(57)【要約】【課題】温水を用いて処理槽内の生ごみを効率よく乾燥させることができる生ごみ処理装置を提供する。【解決手段】生ごみを収容して乾燥処理する処理槽３に、処理槽３の生ごみを加熱する加熱乾燥手段と、処理槽３内の水蒸気を排出する排気手段とを設ける。加熱乾燥手段は、処理槽３の周壁７に沿って設けられて温水が流動する温水流路８と、温水を生成する給湯器１２の出湯配管１３に接続して温水流路８の上流側に温水を導入する導入路１０と、給湯器１２の戻り湯配管１４に接続して温水流路８の下流側から温水を導出する導出路１１と、処理槽３内部に設けられて導入路１０と温水流路８との間に接続された熱交換部９と、熱交換部９を介して温風を生成し且つ温風を処理槽３内部において循環させる循環ファン１７とを備える。【選択図】図１
2006212539.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみを収容して乾燥処理を行う処理槽と、該処理槽に生ごみを投入する投入口と、該処理槽の生ごみを加熱して乾燥させる加熱乾燥手段と、該処理槽内の水蒸気を排出する排気手段とを備える生ごみ処理装置において、
前記加熱乾燥手段は、処理槽の周壁に沿って設けられて温水が流動することにより処理槽内部の生ごみを加熱する温水流路と、温水を生成する給湯器の出湯配管に接続して該温水流路の上流側に温水を導入する導入路と、前記給湯器の戻り湯配管に接続して前記温水流路の下流側から温水を導出する導出路と、前記処理槽内部に設けられて前記導入路と前記温水流路との間に接続された熱交換部と、該熱交換部を介して温風を生成し且つ該温風を処理槽内部において循環させる循環ファンとを備えることを特徴とする生ごみ処理装置。
【請求項２】
前記導出路に該導出路を通過する温水の温度を検出する温度検出手段を設け、
該温度検出手段によって検出された温度に応じて前記循環ファンの回転数を制御する循環ファン制御手段を設け、
該循環ファン制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が循環ファンの制御のために予め定められた所定温度より低いとき循環ファンを停止状態とし、該所定温度まで上昇したとき循環ファンを始動させることを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
前記循環ファン制御手段が循環ファンを始動させる前記温度検出手段の検出温度を第１の所定温度としたとき、
前記循環ファン制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が第１の所定温度から該第１の所定温度よりも高い第２の所定温度となるまでの間、温度上昇に応じて循環ファンの回転数を増加させ、前記温度検出手段の検出温度が第２の所定温度から該第２の所定温度よりも高い第３の所定温度となるまでの間、循環ファンの回転数を最大回転数に維持し、前記温度検出手段の検出温度が第３の所定温度よりも高くなったとき、循環ファンの回転数を減少させることを特徴とする請求項２記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
前記排気手段は、処理槽内に連通する排気路と、該排気路に設けられて強制排気を行う排気ファンとを備え、
前記導出路に該導出路を通過する温水の温度を検出する温度検出手段を設け、
該温度検出手段によって検出された温度に応じて前記排気ファンの回転数を制御する排気ファン制御手段を設け、
該排気ファン制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が排気ファンの制御のために予め定められた所定温度より低いとき排気ファンを停止状態とし、該所定温度まで上昇したとき排気ファンを始動させることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
前記排気ファン制御手段が排気ファンを始動させる前記温度検出手段の検出温度を第４の所定温度としたとき、
前記排気ファン制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が第１の所定温度から該第４の所定温度よりも高い第５の所定温度となるまでの間、温度上昇に応じて排気ファンの回転数を増加させ、前記温度検出手段の検出温度が第５の所定温度から該第５の所定温度よりも高い第６の所定温度となるまでの間、排気ファンの回転数を最大回転数に維持し、前記温度検出手段の検出温度が第６の所定温度よりも高くなったとき、排気ファンの回転数を減少させることを特徴とする請求項４記載の生ごみ処理装置。
【請求項６】
前記導出路に、該導出路を通過する温水の温度を検出する温度検出手段と、該導出路を通過する温水の流量を調節自在の流量調節弁とを設け、
該温度検出手段によって検出された温度に応じて前記流量調節弁を制御する弁制御手段を設け、
該弁制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が流量調節弁の制御のために予め定められた所定温度より低いとき流量調節弁を最大開弁状態として温水流量を大とし、該所定温度まで上昇したとき流量調節弁の開弁状態を小として温水流量を小とすることを特徴とすることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項記載の生ごみ処理装置。
【請求項７】
前記排気ファン制御手段が前記流量調節弁の開弁状態を小とする制御を開始する前記温度検出手段の検出温度を第７の所定温度としたとき、
前記弁制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が第７の所定温度から該第７の所定温度よりも高い第８の所定温度となるまでの間、温度上昇に応じて流量調節弁の開弁状態を減少させ、前記温度検出手段の検出温度が第８の所定温度よりも高い第９の所定温度となったとき、流量調節弁を最大開弁状態とすることを特徴とする請求項６記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭の台所等に設置して生ごみの乾燥処理を行う生ごみ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生ごみの乾燥処理を行う生ごみ処理装置としては、生ごみを収容する処理槽を温水によって加熱するものが知られている（例えば特許文献１参照）。この種の生ごみ処理装置は、処理槽の周壁に温水を循環させるパイプを備え、該パイプにガス給湯器を接続することにより、最大８０℃前後の温水を循環させることができるようになっている。
【０００３】
しかし、処理槽の周壁に温水を循環させただけでは、処理槽内部の空気の流動が少ないために、乾燥に伴って生ごみから発生する水蒸気が生ごみ周辺から分離せず、乾燥効率が低い。そこで、処理槽内部の空気を循環させる循環ファンを設け、処理槽内に生じる気流により生ごみから水蒸気を分離させることが考えられる。しかし、循環ファンによって生成される気流は、温水から処理槽の周壁に伝達される温度より低く、処理槽内部の円滑な温度上昇が阻害されるために乾燥効率が低下するおそれがある。
【０００４】
そして、生ごみの乾燥処理を温水によって行う場合には、前記処理槽周壁のパイプにガス給湯器を接続するだけで処理槽を加熱することができ、例えば電気ヒータを採用するものと比較して経済的であると共に電気ヒータの異常による生ごみの焦げ付き等のおそれがない反面、温水の温度が最も高くても８０℃程度であるため、温水の熱を効率よく処理槽に付与しないと、熱の大半が給湯器の戻り湯となる際に損失が生じ、温水の熱を有効に使うことができない不都合がある。
【特許文献１】特開平８−２０６６３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
かかる不都合を解消して、本発明は、温水を用いて処理槽内の生ごみを効率よく乾燥させることができる生ごみ処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、本発明は、生ごみを収容して乾燥処理を行う処理槽と、該処理槽に生ごみを投入する投入口と、該処理槽の生ごみを加熱して乾燥させる加熱乾燥手段と、該処理槽内の水蒸気を排出する排気手段とを備える生ごみ処理装置において、前記加熱乾燥手段は、処理槽の周壁に沿って設けられて温水が流動することにより処理槽内部の生ごみを加熱する温水流路と、温水を生成する給湯器の出湯配管に接続して該温水流路の上流側に温水を導入する導入路と、前記給湯器の戻り湯配管に接続して前記温水流路の下流側から温水を導出する導出路と、前記処理槽内部に設けられて前記導入路と前記温水流路との間に接続された熱交換部と、該熱交換部を介して温風を生成し且つ該温風を処理槽内部において循環させる循環ファンとを備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の生ごみ処理装置は、前記温水流路の上流側に導入路を介して給湯器の出湯配管を接続し、前記温水流路の下流側に導出路を介して給湯器の戻り湯配管を接続することで、給湯器から供給される温水を用いて処理槽内部の生ごみを乾燥することができるものである。これによって、給湯器が例えばガス燃料によって燃焼する燃焼装置を備えるものにあっては、乾燥の際の熱を電気ヒータにより供給することなく高温の温水によって十分な熱を供給することができ、燃料費を低減することができるものとなっている。
【０００８】
そして、本発明の生ごみ処理装置は、前記熱交換部が温水流路の上流側において導入路と温水流路との間に接続されていることによって、温度の比較的高い温水を熱交換部に供給することができ、該熱交換部を介して十分に高い温度の温風を循環ファンにより生成して処理槽内を循環させることができる。これにより、十分に高い温度の温風を処理槽内の生ごみに当てることができ、生ごみを効率よく乾燥させることができる。
【０００９】
また、本発明においては、前記導出路に該導出路を通過する温水の温度を検出する温度検出手段を設け、該温度検出手段によって検出された温度に応じて前記循環ファンの回転数を制御する循環ファン制御手段を設け、該循環ファン制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が循環ファンの制御のために予め定められた所定温度より低いとき循環ファンを停止状態とし、該所定温度まで上昇したとき循環ファンを始動させることを特徴とする。
【００１０】
前記温度検出手段を前記導出路に設けたことにより、温度検出手段によって検出される温水の温度は前記熱交換部及び温水流路を通過して処理槽内の温度が反映されたものとなる。即ち、温度検出手段によって検出される温水の温度が低い場合には、処理槽及び生ごみの温度が低く、温度検出手段によって検出される温水の温度が高くなった場合には、処理槽及び生ごみの温度が高くなったことが容易に確認できる。
【００１１】
更に、前記循環ファン制御手段を設けて、前記温度検出手段の検出温度が循環ファンの制御のために予め定められた所定温度より低いとき、循環ファンを停止状態とし、該所定温度まで上昇したとき循環ファンを始動させる。これによって、例えば、熱交換部や温水流路、処理槽等の温度が比較的低い（所定温度より低い）場合には、循環ファンによる温度の低い温風が循環することを防止し、十分に乾燥効果が望めない状態での循環ファンの駆動を防止して効率低下を防止することができる。そして、処理槽及び生ごみの温度が高くなったとき（所定温度まで上昇したとき）、循環ファンにより温度の高い温風を循環させることができるので、効率のよい乾燥処理を行うことができる。
【００１２】
また、本発明において、前記循環ファン制御手段が循環ファンを始動させる前記温度検出手段の検出温度を第１の所定温度（例えば３５℃）としたとき、前記循環ファン制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が第１の所定温度から該第１の所定温度よりも高い第２の所定温度（例えば５０℃）となるまでの間、温度上昇に応じて循環ファンの回転数を増加させ、前記温度検出手段の検出温度が第２の所定温度から該第２の所定温度よりも高い第３の所定温度（例えば６５℃）となるまでの間、循環ファンの回転数を最大回転数に維持し、前記温度検出手段の検出温度が第３の所定温度よりも高くなったとき、循環ファンの回転数を減少させることが好ましい。
【００１３】
即ち、前記循環ファン制御手段は、循環ファンが始動したときの第１の所定温度から第２の所定温度となるまでの温度上昇期に、その次第に上昇する温度に応じて循環ファンの回転数を次第に増加させる。これによって、処理槽内部が十分に高温になっていない状態でもその温度に応じた回転数で循環ファンが回転するので、循環ファンが無駄な高回転数で回転することによる温風温度の極度な低下を防止して、処理槽内部の空気を循環させることができ、循環ファンを効率よく作動させることができる。
【００１４】
その後、第２の所定温度から第３の所定温度に上昇するまでの間においては、循環ファンの回転数を最大回転数に維持する。これによって、処理槽内部が十分に高温になった状態では循環ファンが最大回転数で回転するので、十分に高い温風温度を維持して処理槽内部の空気を循環させることができ、生ごみの乾燥処理を効率よく行うことができる。
【００１５】
そして更に、前記第３の所定温度よりも高くなったときに、循環ファンの回転数を減少させると、循環ファンによって生成される温風の温度が一層高くなり（例えば７５℃以上となり）、処理槽内部の生ごみの温度を高温に維持して生ごみの殺菌を行うことができる。
【００１６】
また、本発明において、前記排気手段は、処理槽内に連通する排気路と、該排気路に設けられて強制排気を行う排気ファンとを備え、前記導出路に該導出路を通過する温水の温度を検出する温度検出手段を設け、該温度検出手段によって検出された温度に応じて前記排気ファンの回転数を制御する排気ファン制御手段を設け、該排気ファン制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が排気ファンの制御のために予め定められた所定温度より低いとき排気ファンを停止状態とし、該所定温度まで上昇したとき排気ファンを始動させることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、前記排気ファン制御手段を設けて、前記温度検出手段の検出温度が排気ファンの制御のために予め定められた所定温度より低いとき、排気ファンを停止状態とし、該所定温度まで上昇したとき排気ファンを始動させる。これによって、例えば、熱交換部や温水流路に温水が供給される初期において処理槽内の温度が十分に上昇していない時点で、暖められた処理槽内の空気が排気ファンの作動によって外部に排出することがなく、処理槽内の温度を効率よく上昇させることができる。
【００１８】
また、本発明においては、前記排気ファン制御手段が排気ファンを始動させる前記温度検出手段の検出温度を第４の所定温度（例えば４５℃）としたとき、前記排気ファン制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が第４の所定温度から該第４の所定温度よりも高い第５の所定温度（例えば５５℃）となるまでの間、温度上昇に応じて排気ファンの回転数を増加させ、前記温度検出手段の検出温度が第５の所定温度から該第５の所定温度よりも高い第６の所定温度（例えば６５℃）となるまでの間、排気ファンの回転数を最大回転数に維持し、前記温度検出手段の検出温度が第３の所定温度よりも高くなったとき、排気ファンの回転数を減少させることが好ましい。
【００１９】
即ち、前記排気ファン制御手段は、排気ファンが始動したときの第４の所定温度から第５の所定温度となるまでの温度上昇期に、その次第に上昇する温度に応じて排気ファンの回転数を次第に増加させる。これによって、処理槽内部が十分に高温になっておらず、生ごみ乾燥に伴う水蒸気の発生が少ない状態であるとき、処理槽内の水蒸気の排出量を小さくし、処理槽内の温度低下を防止しながら水蒸気の排出を行うことができる。
【００２０】
その後、第５の所定温度から第６の所定温度に上昇するまでの間においては、排気ファンの回転数を最大回転数に維持する。これによって、処理槽内部が十分に高温になり、生ごみ乾燥に伴う水蒸気の発生が多い状態であるとき、排気ファンが最大回転数で回転して、円滑に処理槽内部の水蒸気を排出することができる。
【００２１】
そして更に、前記第６の所定温度よりも高くなったときには、生ごみの乾燥が進んで水蒸気の発生が減少する。このとき、排気ファンの回転数を減少させることにより、処理槽内を高い温度（例えば７５℃以上）に維持することができ、処理槽内部の生ごみの殺菌を行うことができる。また、前記第６の所定温度よりも高くなったときには、前記排気ファン制御手段は、排気ファンを停止させてもよい。これによって、処理槽内部の高温状態が確実に維持させるので、一層高温で生ごみを殺菌することができる。
【００２２】
なお、排気ファンの制御のために予め定められた第４の所定温度（排気ファン制御手段が排気ファンを始動させる所定温度）を、前述した循環ファンの制御のために予め定められた第１の所定温度（循環ファン制御手段が循環ファンを始動させる所定温度）より高温に設定しておくことにより、循環ファンによって高温の温風が循環されるようになった時点で排気ファンを始動させることができるので、処理槽内の温度低下を確実に防止することができる。
【００２３】
また、本発明においては、前記導出路に、該導出路を通過する温水の温度を検出する温度検出手段と、該導出路を通過する温水の流量を調節自在の流量調節弁とを設け、該温度検出手段によって検出された温度に応じて前記流量調節弁を制御する弁制御手段を設け、該弁制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が流量調節弁の制御のために予め定められた所定温度より低いとき流量調節弁を最大開弁状態として温水流量を大とし、該所定温度まで上昇したとき流量調節弁の開弁状態を小として温水流量を小とすることを特徴とする。
【００２４】
本発明によれば、前記弁制御手段によって流量調節弁を制御するとき、前記温度検出手段の検出温度が流量調節弁の制御のために予め定められた所定温度より低いとき、流量調節弁を最大開弁状態とする。これにより、処理槽内の温度が低いときに温水流量が大となるので、温水によって処理槽内の温度を迅速に上昇させることができる。一方、前記弁制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が流量調節弁の制御のために予め定められた所定温度まで上昇したとき流量調節弁の開弁状態を小とする。これによって、処理槽内の温度が十分に高くなったときに温水の流量を小とし、導出路から温水の温度が高温のまま戻り湯配管へ導出されるときの無駄な放熱を排除することができるので、温水による処理槽内の加熱を効率よく行うことができる。
【００２５】
また、本発明においては、前記排気ファン制御手段が前記流量調節弁の開弁状態を小とする制御を開始する前記温度検出手段の検出温度を第７の所定温度（例えば５０℃）としたとき、前記弁制御手段は、前記温度検出手段の検出温度が第７の所定温度から該第７の所定温度よりも高い第８の所定温度（例えば６０℃）となるまでの間、温度上昇に応じて流量調節弁の開弁状態を減少させ、前記温度検出手段の検出温度が第８の所定温度よりも高い第９の所定温度（例えば６５℃）となったとき、流量調節弁を最大開弁状態とすることが好ましい。
【００２６】
即ち、前記弁制御手段は、流量調節弁の開弁状態を小とする制御を開始する第７の所定温度から第８の所定温度となるまでの温度上昇期に、その次第に上昇する温度に応じて流量調節弁の開度を次第に減少させる。これによって、処理槽内部が十分に高温になりつつあるとき、その温度に応じて温水の温度が減少し、導出路から温水の温度が高温のまま戻り湯配管へ導出されるときの無駄な放熱を排除することができる。
【００２７】
その後、前記第９の所定温度となったときには、流量調節弁を最大開弁状態として、処理槽内を高い温度（例えば７５℃以上）に維持することができ、処理槽内部の生ごみの殺菌を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施形態の生ごみ処理装置の概略構成を示す説明図、図２及び図３は本実施形態の生ごみ処理装置の作動を示す線図である。
【００２９】
本実施形態の生ごみ処理装置１は、図１に模式的に示すように、ハウジング２と、該ハウジング２の内部に収納された処理槽３と、生ごみ処理運転を制御するコントローラ４とを備える。該処理槽３は、内部に生ごみを収容して乾燥処理を行うものである。該処理槽３の上部には生ごみを該処理槽３の内部に投入する投入口５が形成されており、該投入口５は、ハウジング２の上部に設けられた開閉蓋６により開閉され、処理槽３において生ごみ（図示しない）の乾燥が行われる際には開閉蓋６を閉じることで処理槽３の内部が閉塞される。
【００３０】
処理槽３には、温水を流通させるパイプにより形成された温水流路８が、該処理槽３の周壁７の外周に螺旋状に巻き付けられるようにして配設されている。該温水流路８は、処理槽３の上側が上流とされ、処理槽３の下側が下流とされる。該温水流路８の上流側には熱交換部９を介して温水を導入する導入路１０が連設され、該温水流路８の下流側には該温水流路８から温水を導出する導出路１１が連設されている。そして、導入路１０には温水暖房等に用いられるガス給湯器１２の出湯配管１３が接続され、導出路１１にはガス給湯器１２の戻り湯配管１４が接続されている。これにより、ガス給湯器１２から供給される温水は、導入路１０から熱交換部９及び温水流路８を経て導出路１１からガス給湯器１２に戻される。本実施形態においては、前記温水流路８、前記熱交換部９、前記導入路１０、及び前記導出路１１によって本発明の加熱乾燥手段を構成している。
【００３１】
また、導出路１１には、該導出路１１内を通過する温水の温度を検出する温度センサ１５（温度検出手段）と、導出路１１において温水の流量を調節自在とする流量調節弁１６とが設けられている。前述したように、熱交換部９が温水流路８の上流側に設けられていることによって、比較的高い温度の温水の熱により温風を生成し、その後温水流路８により処理槽３の周壁７を介して温水の熱が処理槽３内部に伝達されるので、導出路１１内を通過する温水の温度は処理槽３の温度を反映したものとなる。これにより、導出路１１内を通過する温水の温度を温度センサ１５により検出することで、例えば、温度センサを処理槽内部に設けた場合のように温度センサの検出部への汚れ等の付着による検出精度の低下を防止することことができ、処理槽３内部の温度状況を比較的正確に把握することができる。
【００３２】
前記熱交換部９は、処理槽３の内部上方に配設されており、詳しくは図示しないが、蛇行するパイプと放熱用フィンとを備えて温水流路８と導入路１０との間に接続されている。
【００３３】
処理槽３の内部には該熱交換部９の上方位置に循環ファン１７が設けられている。該循環ファン１７は、熱交換部９を介して生成した温風を処理槽３内部に循環させるものであり、駆動モータ１８によって回転駆動される。なお、このときにも、前述したように、導出路１１内を通過する温水の温度を温度センサ１５により検出するので、例えば、温度センサを処理槽内部に設けた場合のように熱交換部９の周辺や循環ファン１７からの温風による処理槽内部の不均一な温度分布の影響を受けて検出温度の精度が不正確となるおそれがなく、温度センサ１５による温度の検出が精度良く行われ、処理槽３内部の温度状況を正確に把握することができる。
【００３４】
処理槽３の底部には、生ごみを攪拌する攪拌手段１９が設けられている。攪拌手段１９は、駆動モータ２０の回転軸２１に放射状に設けられた複数の棒状の攪拌部材２２を備え、該攪拌部材２２の回転によって生ごみの攪拌を行う。
【００３５】
処理槽３の上部には、該処理槽３内部に発生する水蒸気を外部に排出する排気路２３が接続されている。該排気路２３には、処理槽３内部の水蒸気を強制的に排出する排気ファン２４が設けられている。排気ファン２４は駆動モータ２５によって回転駆動される。更に、排気路２３には排気ファン２４の上流位置に、処理槽３から水蒸気と共に排出される臭気を除去するための脱臭手段２６が設けられている。該脱臭手段２６は、例えば、脱臭触媒と該触媒を高温加熱する触媒用ヒータとにより構成され、高い脱臭効果を得るものとなっている。本実施形態においては、前記排気路２３及び排気ファン２４により本発明の排気手段を構成している。なお、図示しないが、排気路２３と脱臭手段２６との間には、結露する水蒸気を採取して排水する排水手段を設けておくことが好ましい。
【００３６】
また、前記コントローラ４は、図１に示すように、循環ファン１７を制御する循環ファン制御部２７（循環ファン制御手段）と、排気ファン２４を制御する排気ファン制御部２８（排気ファン制御手段）と、流量調節弁１６を制御する弁制御部２９（弁制御手段）とを備えると共に、前記温度センサ１５が接続されている。循環ファン制御部２７は温度センサ１５によって検出される温水の温度に応じて循環ファン１７を制御する。排気ファン制御部２８は温度センサ１５によって検出される温水の温度に応じて排気ファン２４を制御する。同じように、弁制御部２９は温度センサ１５によって検出される温水の温度に応じて流量調節弁１６を制御する。
【００３７】
次に、前記コントローラ４において制御される循環ファン１７、排気ファン２４、及び流量調節弁１６の作動を図２及び図３を参照して説明する。
【００３８】
先ず、生ごみ処理装置１の運転を開始すると、流量調節弁１６が全開し、導入路１０から温水が供給される。運転開始直後においては、図２に示すように、出湯配管１３や、温水流路８等が比較的低い温度となっているため、温水は低い温度から高い温度へと急激に変化する。このときに前記温度センサ１５によって検出される温度ａは、それが反映されて急激な温度上昇を示す。その後、温水の温度上昇が緩やかになると、処理槽３の加熱が行われ、生ごみの乾燥処理が可能となる。
【００３９】
前記循環ファン制御部２７は、図３において循環ファン１７の回転数を示す線ｂに示すように、前記温度センサ１５の検出温度が３５℃（循環ファン１７の制御のために予め定められた第１の所定温度）となるまで、循環ファン１７を停止状態とする。これにより、熱交換部９や温水流路８、処理槽３等の温度が比較的低いとき、循環ファン１７による温度の低い風が処理槽３内部を循環することを防止し、十分に乾燥効果が望めない状態での循環ファン１７の駆動を防止して効率低下を防止することができる。
【００４０】
次いで、循環ファン制御部２７は、温度センサ１５の検出温度が３５℃となったとき、循環ファン１７を始動する。このとき、循環ファン１７の始動時の回転数を１００Hzとする。そして、前記温度センサ１５の検出温度が次第に上昇して５０℃（循環ファン１７の制御のために予め定められた第２の所定温度）になるまでは、循環ファン制御部２７は、循環ファン１７の始動時の回転数を１００Hzから２００Hzとなるまで温度の上昇に応じて次第に増加させる。このときの温度センサ１５の検出温度と循環ファン１７の回転数との関係は、本実施形態において具体的には、４０℃のとき１４０Hz、４４℃のとき１６７Hz、４５℃のとき１７０Hzとされる。これにより、処理槽３内部が十分に高温になっていない状態でもその温度に応じた回転数で循環ファン１７が回転し、循環ファン１７が無駄な高回転数で回転することによる温風温度の極度な低下を防止して、処理槽３内部の空気を循環させることができ、循環ファン１７を効率よく作動させることができる。
【００４１】
そして、温度センサ１５の検出温度が５０℃になってから６４℃（循環ファン１７の制御のために予め定められた第３の所定温度）になるまでは、循環ファン制御部２７は、循環ファン１７の回転数を２００Hz（本実施形態における循環ファン１７の最大回転数）に維持する。これにより、処理槽３内部が十分に高温になった状態では循環ファン１７が最大回転数で回転するので、十分に高い温風温度を維持して処理槽３内部の空気を循環させることができ、生ごみの乾燥処理を効率よく行うことができる。
【００４２】
次いで、温度センサ１５の検出温度が６５℃から６７℃となるまで循環ファン１７の回転数を１００Hzに減少させる。このときには生ごみの乾燥が十分に進んだことにより、運転終了直前となる。ここで、循環ファン１７の回転数を減少させ、循環ファン１７によって生成される温風の温度を一層高くし、処理槽３内部の生ごみの温度を高温に維持して生ごみの殺菌を行う。
【００４３】
一方、排気ファン制御部２８は、前記温度センサ１５の検出温度が４５℃（排気ファン２４の制御のために予め定められた第４の所定温度）となるまで、排気ファン２４を停止状態とする。これにより、循環ファン１７による温風の温度が加熱初期の温度上昇期にある処理槽３内部の熱気を逃がすことなく、処理槽３内部の温度を迅速に上昇させることができる。
【００４４】
次いで、排気ファン制御部２８は、図３において排気ファン２４の回転数を示す線ｃに示すように、温度センサ１５の検出温度が４５℃となったとき、排気ファン２４を始動する。このとき、排気ファン２４の始動時の回転数を１００Hzとする。そして、前記温度センサ１５の検出温度が次第に上昇して５５℃（排気ファン２４の制御のために予め定められた第５の所定温度）になるまでは、排気ファン制御部２８は、排気ファン２４の始動時の回転数を１００Hzから１５０Hzとなるまで温度の上昇に応じて次第に増加させる。これにより、処理槽３内部が十分に高温になっておらず、生ごみの乾燥に伴う水蒸気の発生が少ない状態であるとき、処理槽３内の水蒸気の排出量を小さくし、処理槽３内の温度低下を防止しながら水蒸気の排出を行うことができる。
【００４５】
そして、温度センサ１５の検出温度が５５℃になってから６４℃（排気ファン２４の制御のために予め定められた第６の所定温度）になるまでは、排気ファン制御部２８は、排気ファン２４の回転数を１５０Hz（本実施形態における排気ファン２４の最大回転数）に維持する。これにより、循環ファン１７の温風が十分に高温となり、生ごみの乾燥に伴う水蒸気の発生が最も多くなるときに、排気ファン２４が最大回転数で回転するので、円滑に処理槽３内部の水蒸気を排出することができる。
【００４６】
そして、温度センサ１５の検出温度が６５℃から６７℃となるまで排気ファン２４の回転数を９０Hzに減少させる。このときには生ごみの乾燥が十分に進んだことにより、運転終了直前となる。また、循環ファン１７の回転数も減少している。これにより、排気ファン２４による処理槽３内部の熱気の排出を抑えて処理槽３内の温度を高い状態に維持して生ごみの殺菌を行う。
【００４７】
また、弁制御部２９は、図３において温水の流量を示す線ｄに示すように、前記温度センサ１５の検出温度が５０℃（流量調節弁１６の制御のために予め定められた第７の所定温度）となるまで、流量調節弁１６を最大開弁状態として温水流量を大とし、処理槽３の迅速な温度上昇を促す。
【００４８】
次いで、弁制御部２９は、温度センサ１５の検出温度が５５℃となったとき、流量調節弁１６の開弁状態を減少させ、温水流量を減少させる。、そして、前記温度センサ１５の検出温度が次第に上昇して５６℃（流量調節弁１６の制御のために予め定められた第８の所定温度）になるまでは、弁制御部２９は、温度の上昇に応じて次第に流量調節弁１６の開弁状態を減少させる。処理槽３内部が十分に高温になりつつあるとき、その温度に応じて温水の温度が減少し、導出路１１から温水の温度が高温のまま戻り湯配管１４へ導出されるときの無駄な放熱を排除することができる。
【００４９】
その後、温度センサ１５の検出温度が６５℃（流量調節弁１６の制御のために予め定められた第９の所定温度）から以降は、流量調節弁１６を最大開弁状態とし、温度の十分に高い温水を大量に流動させる。このときには運転終了直前であって生ごみの乾燥が十分に進み、循環ファン１７の回転数や排気ファン２４の回転数が減少している。これにより、処理槽３内部の温度を高温として生ごみの殺菌を行う。
【００５０】
以上のように、本実施形態によれば、温風の循環、水蒸気の排出、及び温水の流量を上昇温度に応じて変化させることができ、これによって温水の熱を効率よく利用できるだけでなく、各駆動モータ１８，２５の無駄な駆動を防止して高い経済性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態の生ごみ処理装置の概略構成を示す説明図。
【図２】本実施形態の生ごみ処理装置の作動を示す線図。
【図３】本実施形態の生ごみ処理装置の作動を示す線図。
【符号の説明】
【００５２】
１…生ごみ処理装置、３…処理槽、５…投入口、７…周壁、８…温水流路、９…熱交換部、１０…導入路、１１…導出路、１２…給湯器、１３…出湯配管、１４…戻り湯配管、１５…温度センサ（温度検出手段）、１６…流量調節弁、１７…循環ファン、２３…排気路、２４…排気ファン、２７…循環ファン制御手段、２８…排気ファン制御手段、２９…弁制御手段。
【図１】
2006212539.tif 000003
【図２】
2006212539.tif 000004
【図３】
2006212539.tif 000005