(57)【要約】【課題】  簡単な操作でテンションシートに張力を付与でき、しかも確実に張力を付与できると共にその状態を確実に保持できるようにする。また、テンションシートの寸法の違いあるいはテンションシート自体の弛み・伸びに対応できるようにする。【解決手段】  フレーム１と、該フレーム１に張架されて利用者の身体を支持するテンションシート２と、テンションシート２の一端を支持してフレーム１に取り付ける第１のシート固定手段１７と、テンションシート２の他端を支持しフレーム１の身体支持面を形成する部分（パイプ枠６）にテンションシート２を巻き掛けて方向転換させた状態で固定する第２のシート固定手段１８とを備え、第２のシート固定手段１８は回転中心１４がフレームに固定されたレバー１３と該レバー１３の回転が死点を超えた位置でレバー１３の回転を阻止してレバー１３を固定するレバー固定手段１５とを有するようにしている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、該フレームに張架されて利用者の身体を支持するテンションシートと、前記テンションシートの一端を支持して前記フレームに取り付ける第１のシート固定手段と、前記テンションシートの他端を支持し前記フレームに前記テンションシートを巻き掛けて方向転換させた状態で固定する第２のシート固定手段とを備え、前記第２のシート固定手段は回転中心がフレームに固定されたレバーと該レバーの回転が死点を超えた位置で前記レバーの回転を阻止して前記レバーを固定するレバー固定手段とを有するものである身体支持装置。
【請求項２】
前記第１のシート固定手段は、前記フレームに対して固定位置が調整可能に取り付けられるものである請求項１記載の身体支持装置。
【請求項３】
前記テンションシートがマットレスの身体支持部材を構成するものである請求項１または２記載の身体支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マットレスあるいは椅子などの、身体の一部あるいは全部を支える身体支持装置に関する。さらに詳述すると、本発明は、身体を支えるシート状張り材に張力を付与する機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
身体支持機構として張力を付与した状態のシート状張り材で身体を支持する方式のものが提案されている。例えば、簡易ベッドにおいて、クッション材を入れたマットを支える床板を布のようなシート状張り材に置換することで、ベッドの軽量化と身体に対する当たりを柔らかくしてマットを不要とする技術が提案されている。このようにシート状張り材を床板の代用とする際には、ベッド枠に弛みなくシート状張り材を張り巡らすこと、さらにはベッド枠との間に隙間無くシート状張り材を張ることが重要であるが、極めて困難であった。
【０００３】
この問題を解決するため、図８に示すように、ベッド枠１０１の内側にシート状張り材１０２の端部を固定する細長取付材１０３をベッド枠１０１に対して接近離反可能に備えると共に、該細長取付材１０３をベッド枠１０１に対して引き寄せるボルト１０４・ナット１０５を備え、細長取付材１０３の細長溝１０８にシート状張り材１０２を固定した後にボルト１０４・ナット１０５を締め付けて細長取付材１０３をベッド枠１０１に引き寄せることで、シート状張り材１０２に張力を付与するようにしている（特許文献１）。ここで、細長取付材１０３に対するシート状張り材１０２の固定は、細長取付材１０３のスリット１０６の幅よりも大径のロッド１０７を取り付けたシート状張り材１０２の両端を細長取付材１０３の両端開口から装入してシート状張り材１０２をスリット１０６から取り出し、ロッド１０７がスリット１０６の縁に引っかかることによって細長取付材１０３に対して張力付与方向には引っかかるようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２４８６７９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載の発明では、シート状張り材１０２に張力を付与するには、まず一対の細長取付材１０３の各細長溝１０８にシート状張り材１０２の両端部をロッド１０７ごと挿入し、スリット１０６からシート状張り材１０２をそれぞれ引き出して対向するベッド枠１０１の間にシート状張り材１０２を設置し、その後ボルト１０４・ナット１０５を締め付けて細長取付材１０３をベッド枠１０１に引き寄せることで、シート状張り材１０２に張力を付与することが必要となるので、シート状張り材１０２をベッド枠１０１に弛みなく張り巡らす作業に手間がかかる。
【０００６】
また、ボルト１０４とナット１０５の締め付けで細長取付材１０３をベッド枠１０１に引き寄せることで張力をシート状張り材に付与する機構なので、ボルト長さを長くしなければ所望の張力が付与できず、反面ボルト長さを長くすれば張力付与作業に時間がかかることとなる。
【０００７】
さらに、シート状張り材の端部は、ベッド枠１０１の内側に配置された細長取付材１０３の細長溝１０８に挿入されて細長取付材１０３の中程よりもさらに内側のスリット１０６の縁から引き出されるため、ベッド枠１０１との間に隙間無くシート状張り材１０２を張ることができない。
【０００８】
そこで、本発明は、簡単な操作でテンションシートに張力を付与でき、しかも確実に張力を付与できると共にその状態を確実に保持できる張力付与機構を備える身体支持装置を提供することを目的とする。また、テンションシートの寸法の違いあるいはテンションシート自体の弛み・伸びに対応できる張力付与機構を備える身体支持装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明にかかる身体支持装置は、フレームと、該フレームに張架されて利用者の身体を支持するテンションシートと、前記テンションシートの一端を支持して前記フレームに取り付ける第１のシート固定手段と、前記テンションシートの他端を支持し前記フレームに前記テンションシートを巻き掛けて方向転換させた状態で固定する第２のシート固定手段とを備え、前記第２のシート固定手段は回転中心がフレームに固定されたレバーと該レバーの回転が死点を超えた位置で前記レバーの回転を阻止して前記レバーを固定するレバー固定手段とを有するようにしている。
【００１０】
したがって、テンションシートの一端を支持する第１のシート固定手段をフレームに対して予め定められた位置に固定し、あるいは適宜位置調整の後固定してから、テンションシートの他端側を支持する第２のシート固定手段のレバーをフレーム上の回転中心を中心として回転させることで、レバーの先端に固定されたテンションシートを引っ張って身体支持面を構成するフレームの縁に巻き掛けながら方向転換させる。ここで、レバーの回転は死点を超えた位置でレバー固定手段によってその動きが阻止されて固定されることから、テンションシートに張力が付与された状態で固定され、かつその状態が死点を超えてレバーを逆回転させる外力が働かない限り保持されることから、フレームに対してテンションシートを巻き掛けて方向転換させた状態のまま固定される。
【００１１】
ここで、第１のシート固定手段は、フレームに対して固定位置が調整可能に取り付けられるものであることが好ましい。この場合には、テンションシートの寸法が違う場合、あるいはテンションシート自体が経年変化により弛んだりしたときに、第１のシート固定手段のフレームに対する固定位置を調整することで、テンションシートの張りを維持することができる。
【００１２】
さらに、本発明の身体支持装置は、身体の一部あるいは全部を支える機能を発揮することから様々な用途に適用可能であり、例えばマットレスあるいは椅子、マッサージ機等として有用であるが、中でもマットレスとして構成することが好ましい。即ち、テンションシートがマットレスの身体支持部材を構成するものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、レバーの回転操作だけという簡単な操作で、テンションシートに張力を付与できる。しかも、レバーの死点を通過する回転によって、確実に張力を付与できると共にその張力付与状態を保持できる。
【００１４】
また、第１のシート固定手段のフレームに対する固定位置の調整により、テンションシートの寸法の違いあるいはテンションシート自体の弛み・伸びに対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の構成を図面に示す最良の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
図１から図７に本発明の身体支持装置をマットレスに適用した実施形態の一例を示す。このマットレスは、フレーム１と、該フレーム１に張り付けられ利用者の身体を支持するテンションシート２と、テンションシート２を所定の張力を付与した状態でフレームに固定する張力付与機構とを備え、一定の張力が付与されたテンションシート２がマットレスの身体支持部材（身体を支える面を形成する部材）を構成するものである。
【００１７】
本実施形態におけるテンションシート２は、張力が付与された状態で弾性を発揮し得るものであり、本実施形態ではポリエステルから成る弾性糸（エラストマー糸）を織り込んだものが使用されている。このようなテンションシート２としては、例えばポリエステル糸とエラストマ性ポリエステル糸との織物、具体的にはデュポン社製ポリエステルエラストマー（商品名：ダイメトロール（登録商標）あるいはハイトレル（登録商標））の使用が可能である。このポリエステル製エラストマーシートは、へたりが少なく、弾力性や通気性が良好であるので、寝心地あるいは座り心地の良い快適な身体支持面を得ることができる。ここで、より好ましくは、弾性糸を自動編み機でメリヤス編みしたシート材の使用であり、この場合には、テンションシート２のマットレス面２ａと筒部２ｂとが一体に編まれた伸縮可能な編み物として構成できる。また、エラストマ素材を繊維や織物などで補強したものから成るシート材の使用も可能である。このような繊維補強シートとして好適なものは、ポリエステルエラストマから成る厚さ１ｍｍ程度のシート材であって、その裏面を補強用の布地例えば１２０〜２４０デニールのナイロンまたはポリエステル製のタフタで補強したものが挙げられる。補強用布地によってシート材が補強されることにより、厚さ１ｍｍ程度のシート材でも十分な弾力性を有して荷重を支持することができる。しかしながら、テンションシート２としては、特に上述のポリエステルエラストマーや繊維補強エラストマー素材から成るものに限定されるものではなく、マットレスとしてあるいは椅子の座や背もたれなどの、身体を受け支える部材として充分な一定の張力が与えられかつ同張力が付与された状態で弾性を発揮する材質・構造であれば如何なるものでも採用可能である。
【００１８】
本実施形態におけるテンションシート２は、例えば図２に示すように矩形状を成し、周縁部をフレーム（図３参照）１に取り付けるように４辺に筒部２ｂを有し、各辺と直交する方向に内側のマットレス面２ａに対して張力が各々付与されるように設けられている。テンションシート２の各辺の筒部２ｂは、ポリエステルエラストマーでマットレス面２ａと一体編みとすることが好ましいが、場合によってはマットレス面２ａの縁部を丸めるように一部折り返して縫製することにより、あるいは面ファスナー（商品名ベルクロファスナ）、ホック、フックなどの係止手段を使って固着することによって形成される。
【００１９】
尚、テンションシート２の周縁の筒部２ｂは、例えば図２に示すように、コーナ付近並びにマットレス長手方向の中央の支柱付近で扇形あるいはＵ形に切り欠かかれるように除かれており、独立した各筒部２ｂに張力付与機構の支持パイプが通されるように設けられている。
【００２０】
フレーム１は、所望とするマットレスの形状にもよるが、本実施形態の場合、マットレスの輪郭形状を保つ上下の矩形状のパイプ枠６、これらを連結する支柱７、斜交い２４、コーナ部分の補強を図る補強板２５並びに縦横のパイプの交差部分を補強する補強板２６などで構成されている。各パイプ枠６並びに支柱７などは、印籠継とビス止めなどで連結してあるが、場合によっては溶接止めなどで連結しても良い。尚、フレーム１の底部には、ベニヤ板２７がビス止めされている。
【００２１】
このフレーム１の対向する辺には、テンションシートの一端を支持してフレームに取り付ける第１のシート固定手段１７と、テンションシートの他端を支持しフレームにテンションシートを巻き掛けて方向転換させた状態で固定する第２のシート固定手段１８とから成る３組の張力付与機構が備えられている。張力付与機構は、テンションシート２の一端を固定位置調整可能にフレーム１に取り付ける第１のシート固定手段１７と、該第１のシート固定手段１７と反対側でテンションシート２の他端を引っ張ってテンションシート２に所定の張力を付与した状態でフレーム１に固定する第２のシート固定手段１８とで構成されている。
【００２２】
第１のシート固定手段１７は、本実施形態の場合、複数の凹部１１を上下方向（支柱７の長手方向）に連続して多段形成した１組のブラケット１２と、該ブラケット１２のいずれかの凹部１１に両端の軸部１０が嵌合されるローラ９とから成り、軸部１０を嵌合させる凹部１１を変更することによって、ローラ９の取付高さを変更してテンションシートの寸法の違いあるいは弛みに対応できるようにしている。勿論、ねじ送り機構のような無段階の位置調整機構を利用したテンション位置調整手段を用いることも可能である。これにより、テンションシートに付加される張力を調整可能としている。尚、ブラケット１２は、ローラ９の両端に設置されている支柱７にビス止めあるいは溶接付けにより取り付けられている。
【００２３】
第２のシート固定手段１８は、テンションシート２の筒部２ｂに貫通してテンションシート２の端部を支持するロッド８と、該ロッド８の両端をビス止めなどで支持して軸１４の周りを揺動可能に支持するレバー１３と、該レバー１３の一方の揺動端を規定するレバー固定手段たるストッパピン１５と、該ストッパピン１５を支持するブラケット１６とから構成されている。ここで、ストッパピン１５によりレバー１３の回転が停止する位置は、レバー１３の死点を越えた位置に設定されており、レバー１３の回転が死点を超えた位置でレバー１３の回転を阻止してレバー１３を固定し、テンションシート２に張力がかかった状態でテンションシート２を保持するように設けられている。つまり、テンションシート２に荷重がかかってレバー１３が引っ張られても、レバー１３は死点を超えた位置にあるので、ストッパピン１５に押し付けられるだけで、ロック状態が解除されたり張力が弛むことはない。尚、ブラケット１６は、ロッド８の両端に設置されている支柱７にビス止めあるいは溶接付けにより取り付けられている。尚、本実施形態では、第２のシート固定手段１８のテンションシート２の端部を支持するロッド８は、レバー１３に対してビスなどで固着されている簡単な構造をとっているが、場合によってはロッド８を回転自在にレバーに取付ること、即ちローラとすることも可能である。この場合には、テンション付与動作時のレバー１３の回転に伴うテンションシート２の端部とロッド８との間の滑りが必要なくなるので、レバー１３の回転動作がスムーズになる利点がある。
【００２４】
尚、テンションシート２の上（表面側）には、さらに体圧を分散させて寝心地をより良くするためのクッション２０が設けられている。このクッション２０としては、低反発素材例えば低弾性ウレタンの使用が好ましい。本実施形態の場合、クッション２０はテンションシート２とフレーム１とを包むマットレスカバー２１と一体的に設けられている。マットレスカバー２１は、テンションシート２を包む面の表側にクッション２０をくるんで詰め込む袋部を形成しており、テンションシート２の上にクッション２０を配置するように設けられている。このマットレスカバー２１は、ファスナーなどの係止具（図示省略）を備えており、該ファスーの開閉によってフレーム１に着脱される。
【００２５】
さらに、マットレスの下面となるフレーム１の底面には吸振材２８が適宜備えられ（図５、図６及び図７参照）、該吸振材２８を介して床などの上に据え付けあるいは設置され、振動が床などに伝わるのを抑えるようしている。この吸振材２８は、本実施形態の場合、マットレスの四隅と長手方向の中央の６カ所に配置され、マットレスを均等に支持するようにしている。吸振材２８としては特に材質や構造に限定を受けるものではなく、例えばゴムや発泡ウレタンなどのエラストマー材の使用が好ましい。本実施形態の場合、吸振材２８はマットレスカバー２１に覆われる。
【００２６】
以上のように構成されたマットレスによると、以下のようにしてテンションシートに張力が付与される。
まず、マットレスのフレーム組み立ての際に、テンションシート２の一端の筒部２ｂに第１のシート固定手段１７のローラ９を、他端の筒部２ｂに第２のシート固定手段１８のロッド８をそれぞれ通した状態で、フレーム１に対して取り付ける。ここで、ロッド８は、フレーム１に対して軸１４を中心に揺動可能に取り付けられている一組のレバー１３の間に配置されてその両端がビスなどでレバー１３にそれぞれ固着されて第２のシート固定手段１８が構成される。また、第１のシート固定手段１７のローラ９はフレーム１側に固定されている１組のブラケット１２の任意の段の凹部１１に両端の軸部１０が嵌合されて支持される。
【００２７】
そして、第１のシート固定手段１７のローラ９の軸部１０をフレーム１に対して予め定められた位置若しくは調整により適切だと思われる位置の凹部１１に挿入して固定する一方、テンションシート２の他端側を支持する第２のシート固定手段１８のレバー１３をフレーム１上の軸１４を回転中心としてテンションシート２ごと回転させることで、レバー１３の先端のロッド８に固定されたテンションシート２の他端側を引っ張って身体支持面を構成するフレーム１の縁（パイプ枠６）に巻き掛けながら方向転換させる。ここで、レバー１３の回転は死点（本実施形態の場合には、軸１４の中心を通過しかつパイプ枠６の外側の周面に対して接線となる直線とレバー１３の回転軌跡との交点で、かつ軸１４を挟んでパイプ枠６とは反対側に存在する交点）を超えた位置でストッパピン１５によってその動きが阻止されて固定される。このため、テンションシート２は、張力が付与された状態でパイプ枠６を覆うように張られて固定される。この状態は死点を超えてレバーを逆回転させる外力が働かない限り保持される。したがって、使用者がテンションシート上に横たわっても、テンションシート２に加わる張力でレバー１３は益々ストッパピン１５に押しつけられる方向に付勢されて、フレームに対してテンションシートを巻き掛けて方向転換させた状態のまま保持される。
【００２８】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述の実施形態では、主にマットレスの身体支持面をテンションシートで構成する例を挙げて説明したが、これに限られるものではなく、身体の一部あるいは全部を支持する装置・器具全般に使用することができ、例えば椅子やマッサージ機などの座面や背凭れについても適用可能である。
【００２９】
さらに、上述した実施形態では、テンションシート２としてエラストマー糸の織物を使用しているが、これには限られず、レバー１３が死点を超える際に伸縮できる程度の弾力性を少なくとも有するものであればフィルム状やメッシュ状などの面状弾性体を使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明にかかる身体支持装置のテンションシートの張力付与機構の概略を示す説明図である。
【図２】本発明の身体支持装置をマットレスに適用した実施形態を示すもので、マットレスの身体支持面を構成するテンションシートの平面図である。
【図３】同マットレスの平面図である。
【図４】同マットレスの底面図である。
【図５】同マットレスの横から見た側面図であり、クッション部分をハッチングを付して示している。
【図６】同マットレスの足側から見た側面図であり、クッション部分をハッチングを付して示している。
【図７】同マットレスの頭側から見た側面図であり、クッション部分をハッチングを付して示している。
【図８】従来の簡易ベッドのとこ座装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  フレーム
２  テンションシート
８  第２のシート固定手段を構成しテンションシート２の他端を支持するロッド
９  第１のシート固定手段を構成しテンションシート２の一端を支持するローラ
１０  ローラ９の軸部
１１  ローラ９を支えるブラケットの凹部
１２  ローラ９を支えるブラケット
１３  ロッド８の両端を支持して第２のシート固定手段を構成するレバー
１４  レバーの回転中心となる軸
１５  レバー固定手段たるストッパピン
１６  ストッパピン１５を支持するブラケット１６
１７  第１のシート固定手段
１８  第２のシート固定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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