(57)【要約】【課題】  キャップを要しない構成であって、キャップ装着、溶着等の作業を要せず生産性良く生産され得て低コストであると共に、軽量であり、且つ十分な強度を備えた浴槽蓋を提供する。【解決手段】  この発明に係る浴槽蓋１は、硬質樹脂発泡体からなる長尺の中実発泡体２が複数本平行状に配置され、隣り合う中実発泡体同士が軟質樹脂からなる長尺の連結片３によって連結一体化されてなり、前記中実発泡体２が熱膨張性マイクロカプセルによる発泡体構造を備えることを特徴とする。【選択図】  図１
2006130112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
硬質樹脂発泡体からなる長尺の中実発泡体が複数本平行状に配置され、隣り合う中実発泡体同士が軟質樹脂からなる長尺の連結片によって連結一体化されてなり、前記中実発泡体が熱膨張性マイクロカプセルによる発泡体構造を備えることを特徴とする浴槽蓋。
【請求項２】
前記中実発泡体は、熱可塑性樹脂１００質量部に対し熱膨張性マイクロカプセルを１〜４質量部含有した樹脂組成物の発泡体からなる請求項１に記載の浴槽蓋。
【請求項３】
硬質樹脂発泡体からなる長尺の中実発泡体が複数本平行状に配置され、隣り合う中実発泡体同士が軟質樹脂からなる長尺の連結片によって連結一体化されてなり、前記中実発泡体が熱膨張性マイクロカプセルと化学発泡剤との併用による発泡体構造を備えることを特徴とする浴槽蓋。
【請求項４】
前記中実発泡体は、熱可塑性樹脂１００質量部に対し、熱膨張性マイクロカプセル１〜３質量部と、化学発泡剤０．１〜１質量部とを含有した樹脂組成物の発泡体からなる請求項３に記載の浴槽蓋。
【請求項５】
前記化学発泡剤／前記熱膨張性マイクロカプセルの質量比が１／２〜１／１０の範囲である請求項４に記載の浴槽蓋。
【請求項６】
前記中実発泡体は、発泡押出成形により形成されたものである請求項１〜５のいずれか１項に記載の浴槽蓋。
【請求項７】
前記中実発泡体の発泡倍率が２．５〜６倍である請求項１〜６のいずれか１項に記載の浴槽蓋。
【請求項８】
前記中実発泡体の厚さが１０〜２０ｍｍの範囲である請求項１〜７のいずれか１項に記載の浴槽蓋。
【請求項９】
前記中実発泡体を構成する樹脂がポリオレフィンである請求項１〜８のいずれか１項に記載の浴槽蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばシャッター式浴槽蓋、折り畳み式浴槽蓋等として用いられる巻取り又は折畳み自在な浴槽蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば巻取り自在なシャッター式浴槽蓋としては、硬質樹脂製の長尺の中空部材が複数本平行状に配置され、隣り合う中空部材同士が軟質樹脂からなる長尺の連結片によって連結一体化され、各中空部材の両端開口部に合成樹脂製のキャップが装着されたものが公知である（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−９６５６０号公報（請求項１、段落００２９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記構成の浴槽蓋を製作するには、キャップを製作しなければならず、部品点数が多くなってコスト高になるという問題があった。また、中空部材の両端開口部に合成樹脂製のキャップを装着する作業、更にキャップを中空部材の端部開口面に溶着せしめる作業を行わなければならず、このために工程数が多くなって生産効率が悪いという問題もあった。
【０００４】
この発明は、かかる技術的背景に鑑みてなされたものであって、キャップを要しない構成であって、キャップ装着、溶着等の作業を要せず生産性良く生産され得て低コストであると共に、軽量であり、且つ十分な強度を備えた浴槽蓋を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、本発明者は、キャップを要しない構成として、従来の長尺の中空部材に代えて、化学発泡剤により発泡押出成形した長尺の中実発泡体を用いる構成を着想して鋭意検討したが、高発泡の押出成形を良好に行い難い上に、長尺の中実発泡体の表面がクレーター状に荒れた状態となって表面外観に劣ることがわかった。そこで、本発明者は更に鋭意研究した結果、従来の長尺の中空部材に代えて、熱膨張性マイクロカプセルにより発泡成形した長尺の中実発泡体を用いる構成を採用することによって、前記目的を達成することができることを見出すに至り、この発明を完成した。即ち、本発明は以下の手段を提供する。
【０００６】
［１］硬質樹脂発泡体からなる長尺の中実発泡体が複数本平行状に配置され、隣り合う中実発泡体同士が軟質樹脂からなる長尺の連結片によって連結一体化されてなり、前記中実発泡体が熱膨張性マイクロカプセルによる発泡体構造を備えることを特徴とする浴槽蓋。
【０００７】
［２］前記中実発泡体は、熱可塑性樹脂１００質量部に対し熱膨張性マイクロカプセルを１〜４質量部含有した樹脂組成物の発泡体からなる前項１に記載の浴槽蓋。
【０００８】
［３］硬質樹脂発泡体からなる長尺の中実発泡体が複数本平行状に配置され、隣り合う中実発泡体同士が軟質樹脂からなる長尺の連結片によって連結一体化されてなり、前記中実発泡体が熱膨張性マイクロカプセルと化学発泡剤との併用による発泡体構造を備えることを特徴とする浴槽蓋。
【０００９】
［４］前記中実発泡体は、熱可塑性樹脂１００質量部に対し、熱膨張性マイクロカプセル１〜３質量部と、化学発泡剤０．１〜１質量部とを含有した樹脂組成物の発泡体からなる前項３に記載の浴槽蓋。
【００１０】
［５］前記化学発泡剤／前記熱膨張性マイクロカプセルの質量比が１／２〜１／１０の範囲である前項４に記載の浴槽蓋。
【００１１】
［６］前記中実発泡体は、発泡押出成形により形成されたものである前項１〜５のいずれか１項に記載の浴槽蓋。
【００１２】
［７］前記中実発泡体の発泡倍率が２．５〜６倍である前項１〜６のいずれか１項に記載の浴槽蓋。
【００１３】
［８］前記中実発泡体の厚さが１０〜２０ｍｍの範囲である前項１〜７のいずれか１項に記載の浴槽蓋。
【００１４】
［９］前記中実発泡体を構成する樹脂がポリオレフィンである前項１〜８のいずれか１項に記載の浴槽蓋。
【発明の効果】
【００１５】
［１］の発明では、キャップを要しない構成でありキャップを製作する必要がなく部品点数が少なくて済むから、コストを低減できる。また、キャップの装着、溶着等の作業を要しないから生産性に優れており、コストを一層低減できる。更に、発泡体を用いて構成されているから、軽量であると共に断熱性にも優れているし、発泡体は中実であるから良好な強度も得られる。また、長尺の中実発泡体は熱膨張性マイクロカプセルによる発泡体構造を備えているから、その表面肌が荒れることはなく表面外観が良好なものとなる。
【００１６】
［２］の発明では、より軽量化できると共に十分な強度も確保することができる。
【００１７】
［３］の発明では、キャップを要しない構成でありキャップを製作する必要がなく部品点数が少なくて済むから、コストを低減できる。また、キャップの装着、溶着等の作業を要しないから生産性に優れており、コストを一層低減できる。更に、発泡体を用いて構成されているから、軽量であると共に断熱性にも優れているし、発泡体は中実であるから良好な強度も得られる。また、長尺の中実発泡体は熱膨張性マイクロカプセルによる発泡体構造を備えているから、その表面肌が荒れることはなく表面外観が良好なものとなる。また、化学発泡剤の併用による発泡体構造を備えているから、中実発泡体の発泡セルが微細になって強度をより向上させることができる利点がある。
【００１８】
［４］の発明では、より軽量化できると共に十分な強度も確保することができる。
【００１９】
［５］の発明では、より一層軽量化しつつ十分な強度を確保することができる。
【００２０】
［６］の発明では、中実発泡体が押出成形により形成されているので、生産性がさらに向上してコストを一層低減し得る。
【００２１】
［７］の発明では、中実発泡体の発泡倍率が２．５〜６倍であるから、十分に軽量化できると共に高強度なものとなる。
【００２２】
［８］の発明では、中実発泡体の厚さが１０〜２０ｍｍの範囲であるから、軽量性を確保しつつ、中実発泡体の強度を十分に確保することができる。
【００２３】
［９］の発明では、中実発泡体を構成する樹脂がポリオレフィンであるから、特に押出成形の際の成形性が向上し、中実発泡体の表面平滑性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
この発明に係る浴槽蓋の一実施形態を図１、２に示す。この浴槽蓋（１）は、巻取り自在なシャッター式浴槽蓋であり、図１、２に示すように、硬質樹脂発泡体からなる長尺の中実発泡体（２）…が一定間隔をあけて複数本平行状に配置され、隣り合う中実発泡体（２）同士がその下面の幅方向縁部において軟質樹脂からなる長尺の連結片（３）によって連結一体化されてなる。
【００２５】
前記中実発泡体（２）は、熱膨張性マイクロカプセルによる発泡体構造を備えている。即ち、前記中実発泡体（２）は、熱可塑性樹脂および熱膨張性マイクロカプセルを含有した樹脂組成物を発泡して得られる硬質発泡体からなる。この中実発泡体（２）は、発泡押出成形により形成されたものである。そして、前記中実発泡体（２）の表面には、平滑なスキン層が形成されている（クレーターが認められない、即ち発泡セルが露出していない）。
【００２６】
上記構成の浴槽蓋（１）は、従来必要であったキャップを要しない構成であり、キャップを製作する必要がなく部品点数が少なくて済むから、コストを低減できる。また、キャップの装着、溶着等の作業を要しないから生産性に優れており、コストをさらに低減できる。更に、発泡体を用いて構成されているから、軽量であると共に断熱性にも優れているし、発泡体は中実であるから良好な強度も得られる。また、長尺の中実発泡体（２）は熱膨張性マイクロカプセルによる発泡体構造を備えているから、その表面にはスキン層が形成されており、その表面肌が荒れることはなく、このように表面外観が良好なものとなる。また、熱膨張性マイクロカプセルによる発泡体構造であるから、均一で非常に微細な発泡セルが形成され、これにより十分な強度が確保される。更に、発泡体は独立気泡構造であり、破れもなくガス抜けも生じないので、後収縮が発生しない。従って、製品形状の中央部等にくぼみを生じることもなく所望形状の製品を精度高く成形できる利点がある。これに対し、例えば、化学発泡剤単独で発泡させた場合には、中央部等の発泡セル部分の隔膜が破れてガスが抜けやすく、このために冷却終了後に後収縮が生じて製品形状の中央部等にくぼみを生じていた。
【００２７】
前記樹脂組成物としては、熱可塑性樹脂１００質量部に対し熱膨張性マイクロカプセルを１〜４質量部含有した樹脂組成物を用いるのが好ましい。１質量部未満では、軽量性を十分に確保できなくなるので好ましくないし、４質量部を超えると中実発泡体（２）として十分な強度が得られなくなるので好ましくない。中でも、前記樹脂組成物としては、熱可塑性樹脂１００質量部に対し熱膨張性マイクロカプセルを２〜３質量部含有した樹脂組成物を用いるのが特に好ましい。
【００２８】
前記中実発泡体（２）は、熱膨張性マイクロカプセルと化学発泡剤との併用による発泡体構造を備えた構成であっても良い。即ち、前記中実発泡体（２）は、熱可塑性樹脂、熱膨張性マイクロカプセル及び化学発泡剤を含有した樹脂組成物を発泡して得られる硬質発泡体からなる構成であっても良い。この場合、前記樹脂組成物としては、熱可塑性樹脂１００質量部に対し、熱膨張性マイクロカプセル１〜３質量部、化学発泡剤０．１〜１質量部含有した樹脂組成物を用いるのが好ましい。熱膨張性マイクロカプセルの量が３質量部を超えると成形性が低下する上に強度も低下するので好ましくない。また熱膨張性マイクロカプセルの量が１質量部未満では十分に軽量化することができなくなるので好ましくない。また化学発泡剤の量が１質量部を超えると前記中実発泡体（２）の表面にクレーターが生じやすくなるので好ましくない。中でも、前記樹脂組成物としては、熱可塑性樹脂１００質量部に対し、熱膨張性マイクロカプセル１〜３質量部、化学発泡剤０．１〜０．５質量部含有した樹脂組成物を用いるのがより好ましい。この場合、化学発泡剤の量を０．５質量部以下に規定しているので、浴槽蓋の表面外観を十分に良好な状態にすることができる。
【００２９】
熱膨張性マイクロカプセルと化学発泡剤を併用する構成において、化学発泡剤／熱膨張性マイクロカプセルの質量比は１／２〜１／１０の範囲に設定されるのが好ましい。化学発泡剤の併用比率が前記上限を上回ると、前記中実発泡体（２）の表面にクレーターが生じやすくなって表面外観が低下するので好ましくない。
【００３０】
この発明において、前記中実発泡体（２）の発泡倍率は２．５〜６倍であるのが好ましい。２．５倍未満では十分な軽量性を確保できないので好ましくないし、６倍を超えると中実発泡体（２）の強度が低下するので好ましくない。中でも、前記中実発泡体（２）の発泡倍率は３〜５倍であるのがより好ましい。
【００３１】
また、前記中実発泡体（２）の厚さは１０〜２０ｍｍの範囲に設定されるのが好ましい。厚さが１０ｍｍ未満では中実発泡体（２）の強度を十分に確保できなくなるので好ましくない。一方厚さが２０ｍｍを超えると、軽量化が困難になる上に、嵩張るものとなるし、浴槽蓋の巻き取り性も悪くなるので、好ましくない。
【００３２】
前記熱膨張性マイクロカプセルは、液状ガス等を内包したポリマー殻からなる。熱膨張前のカプセルの粒径は５〜４０μｍであるのが好ましい。この熱膨張性マイクロカプセルは、加熱された際、殻内の内部ガス圧が増大してポリマー殻が軟化膨張して拡径する。この拡径したマイクロカプセルが樹脂中で発泡セルとなる。
【００３３】
前記熱膨張性マイクロカプセルの市販品としては、例えば「エクスパンセル９３０ＤＵＸ１２０」（エクスパンセル株式会社製）、「エクスパンセル０９２ＤＵ１２０」（エクスパンセル株式会社製）、「エクスパンセル０９５ＤＵＸ１２０」（エクスパンセル株式会社製）、「エクスパンセル０９２ＭＢ１２０」（エクスパンセル株式会社製）等が挙げられる。
【００３４】
前記化学発泡剤としては、無機系発泡剤、有機系発泡剤のいずれをも使用できる。前記無機系発泡剤としては、特に限定されるものではないが、例えば炭酸水素ナトリウム（重曹）等が挙げられる。
【００３５】
前記有機系発泡剤としては、アゾジカルボンアミド（ＡＤＣＡ）やアゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ）の如きアゾ系発泡剤、Ｎ，Ｎ’−ジニトロソペンタメチレンテトラミン（ＤＰＴ）やＮ，Ｎ’−ジニトロソ−Ｎ，Ｎ’ジメチルテレフタルアミド（ＤＮＤＭＴＡ）の如きニトロソ系発泡剤、Ｐ−トルエンスルホニルヒドラジド（ＴＳＨ），４，４’−オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）（ＯＢＳＨ），ベンゼンスルホニルヒドラジド（ＢＳＨ）の如きヒドラジド系発泡剤、更にはトリヒドラジノトリアジン（ＴＨＴ）、Ｐ−トルエンスルホニルセミカルバジッド（ＴＳＳＣ）等が挙げられる。
【００３６】
前記中実発泡体（２）を構成する硬質樹脂としては、特に限定されるものではないが、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂等が挙げられる。中でも、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＥＶＡ等のポリオレフィンを用いるのが好ましく、この場合には特に押出成形の際の成形性が向上するし、焼却処理の際等に有害ガスを発生することがなく環境保護の要請に十分に応えることができる。これらの中でも、耐熱性、耐薬品性に優れる点で、ポリプロピレンを用いるのが特に好ましい。
【００３７】
前記連結片（３）を構成する軟質樹脂としては、特に限定されるものではないが、例えば熱可塑性エラストマー、あるいはポリプロピレン等の硬質樹脂に改質剤を添加して軟質化した軟質樹脂等が挙げられる。
【００３８】
前記前者の熱可塑性エラストマーとしては、例えばポリプロピレン系熱可塑性エラストマー等の他に、水素添加スチレン・ブタジエンラバー（ＨＳＢＲ）等に代表される水素添加スチレン・共役ジエン系ラバー、あるいはスチレン・エチレン／ブチレン・スチレンブロック共重合体等に代表される水素添加スチレン・共役ジエン・スチレンブロック共重合体、あるいはまたエチレン、プロピレン、ブテン−１よりなる群から選択される２種以上の成分の共重合体（例えばエチレン・ブテン共重合体ゴム、プロピレン・ブテン共重合体ゴム、エチレン・プロピレン・ブテン共重合体ゴムなど）等が挙げられる。
【００３９】
前記後者における軟質化のための改質剤としては、例えば前者の熱可塑性エラストマーが挙げられる。
【００４０】
なお、前記硬質樹脂、軟質樹脂いずれにおいても、必要に応じて酸化防止剤、安定剤、充填剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、顔料等の各種添加剤を添加しても良い。
【００４１】
上記実施形態では、中実発泡体（２）は、発泡押出成形により形成されているが、その他の発泡成形法により形成されたものであっても良い。
【００４２】
また、上記実施形態では、巻取り自在なシャッター式浴槽蓋に構成されているが、特にこれに限定されるものではなく、例えば図３に示すような折り畳み自在な浴槽蓋に構成されても良い。即ち、この浴槽蓋では、中実発泡体（２）の上面縁部同士を連結する第１連結態様、中実発泡体（２）の下面縁部同士を連結する第２連結態様の２種類採用されて、これら第１連結態様と第２連結態様が交互配置となるようになされており、容易に折り畳むことが可能である。
【実施例】
【００４３】
次に、この発明の具体的実施例について説明する。
【００４４】
＜実施例１＞
ポリプロピレン１００質量部に対して熱膨張性マイクロカプセル（エクスパンセル株式会社製の「エクスパンセル９３０ＤＵＸ１２０」）を２質量部混合せしめた樹脂組成物（中実発泡体成形用）を得た。また、連結片用軟質樹脂としてポリプロピレン系熱可塑性エラストマーを準備した。これら２種類の樹脂を用いて２色同時押出成形することによって、図１に示すような構成のシャッター式浴槽蓋（１）を製造した。中実発泡体（２）の発泡倍率は３倍であった。また中実発泡体（２）の厚さは１５ｍｍであった。
【００４５】
＜実施例２、３、比較例３＞
中実発泡体成形用樹脂組成物の組成等の製造条件を表に示すとおりとした以外は、実施例１と同様にしてシャッター式浴槽蓋（１）を製造した。
【００４６】
＜実施例４＞
ポリプロピレン１００質量部に対して、熱膨張性マイクロカプセル（エクスパンセル株式会社製の「エクスパンセル９３０ＤＵＸ１２０」）２質量部と、アゾジカルボンアミド（化学発泡剤）０．３質量部とを混合せしめた樹脂組成物（中実発泡体成形用）を得た。また、連結片用軟質樹脂としてポリプロピレン系熱可塑性エラストマーを準備した。これら２種類の樹脂を用いて２色同時押出成形することによって、図１に示すような構成のシャッター式浴槽蓋（１）を製造した。中実発泡体（２）の発泡倍率は３．５倍であった。また中実発泡体（２）の厚さは１５ｍｍであった。
【００４７】
＜実施例５、６＞
中実発泡体成形用樹脂組成物の組成等の製造条件を表に示すとおりとした以外は、実施例４と同様にしてシャッター式浴槽蓋（１）を製造した。
【００４８】
＜比較例１＞
中実発泡体成形用樹脂組成物の組成等の製造条件を表に示すとおりとした以外は、実施例１と同様にしてシャッター式浴槽蓋（１）を製造した。
【００４９】
＜比較例２＞
中空部材成形用樹脂としてポリプロピレンを、連結片用軟質樹脂としてポリプロピレン系熱可塑性エラストマーを準備した。これら２種類の樹脂を用いて２色同時押出成形することによって、従来のシャッター式浴槽蓋（長尺の中空部材が複数本平行状に配置され、隣り合う中空部材同士が軟質樹脂からなる長尺の連結片によって連結一体化されたもの）を製造した。なお、各中空部材の両端開口部にポリプロピレン製キャップを装着した。
【００５０】
上記のようにして得られた各浴槽蓋に対して下記評価を行った。
【００５１】
＜浴槽蓋の表面外観の評価＞
「◎」…表面が非常に平滑でクレーターは全く認められない
「○」…表面は平滑でクレーターは実質的に認められない
「△」…表面がやや粗く、若干のクレーターが認められる
「×」…表面が粗く、クレーターが多い。
【００５２】
＜浴槽蓋の保温性（断熱性）の評価＞
室温１５℃に設定された恒温室内に配置された内容量２００Ｌの浴槽内に湯を１８０Ｌ注ぎ、湯温が４２．０℃であることを確認した後、浴槽蓋を拡げて浴槽の上面を覆い、３時間経過後の湯温を測定し、湯温の低下が２．０℃未満であるものを「◎」とし、湯温の低下が２．０℃以上４．０℃未満であるものを「○」とし、湯温の低下が４．０℃以上６．０℃未満であるものを「△」とし、湯温の低下が６．０℃以上であるものを「×」とした。
【００５３】
＜発泡の均一性（均一分散性）の評価＞
「◎」…発泡セルは均一に分散されている
「○」…発泡セルはほぼ均一に分散されている
「×」…発泡セルの分散は不均一である。
【００５４】
＜軽量性の評価法＞
製品安全協会によるＳＧ認定基準に合格している比較例２の従来品のシャッター式浴槽蓋（７００ｍｍ×１０００ｍｍ）（１９５０ｇ）と質量を比較して、２００ｇ以上軽量化されているものを「○」とし、±２００ｇ以内であるものを「△」とし、２００ｇ以上重くなっているものを「×」とした。
【００５５】
＜浴槽蓋の曲げ強度評価法＞
製品安全協会によるＳＧ認定基準に準拠して浴槽蓋の曲げたわみ量を評価した。即ち、浴槽の辺に直径４０ｍｍの表面平滑な金属棒を置き、その上に浴槽蓋を載置し、浴槽の水温を７５±３℃に維持しながら、１時間加熱した後、直ちに浴槽蓋の中央に直径１００ｍｍの木製載荷板を介して全荷重３０ｋｇを静かに載せ、スケールを用いて載荷直前のたわみ量と載荷３分後の最大たわみ量との差を求め、この値を曲げたわみ量（ｍｍ）とした。この曲げたわみ量が小さい程、浴槽蓋として曲げ強度に優れていることを示す。
【００５６】
【表１】
2006130112.tif 000003
【００５７】
表から明らかなように、この発明の実施例１〜６の浴槽蓋は、軽量であり、十分な曲げ強度を備えていると共に、表面にスキン層が形成されていて表面外観に優れ、発泡の均一性にも優れ、さらに十分な保温性を備えていた。
【００５８】
これに対し、化学発泡剤を単独で使用した比較例１の浴槽蓋は、軽量で良好な曲げ強度を有するものの、発泡が不均一であるし、表面外観に劣っていた。また、比較例２の中空部材を用いて構成された従来の浴槽蓋は、保温性に劣っていた。また、比較例３の浴槽蓋は、軽量性に劣っている上に、保温性も不十分であった。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】この発明に係る浴槽蓋の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線の断面図である。
【図３】他の実施形態に係る浴槽蓋を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１…浴槽蓋
２…中実発泡体
３…連結片
【図１】
2006130112.tif 000004
【図２】
2006130112.tif 000005
【図３】
2006130112.tif 000006