(57)【要約】【課題】従来のクリーリング方法の問題点を改善し、環境に及ぼす様々な影響を考慮しつつ、クリーニング対象物の品質を充分に担保しながら、クリーニング効率を向上させる方法を提供することを目的とする。【解決手段】水系洗浄液を用いたウェットクリーニング方法であって、静止したクリーニング対象物３に対して液体及び気体を吹き付け若しくは吸引して、該クリーニング対象物３に該洗浄液を塗布する洗い工程Ｓ１００と、該洗い工程Ｓ１００によって洗浄液を塗布されたクリーニング対象物３を水洗する濯ぎ工程Ｓ１２０、Ｓ１３０、Ｓ１４０と、水洗されたクリーニング対象物を乾燥する乾燥工程Ｓ１５０とを連続して行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水系洗浄液を用いたウェットクリーニング方法であって、静止したクリーニング対象物に対して液体及び気体を吹き付け若しくは吸引して、該クリーニング対象物に該洗浄液を塗布する洗い工程と、該洗い工程によって洗浄液を塗布されたクリーニング対象物を水洗する濯ぎ工程と、水洗されたクリーニング対象物を乾燥する乾燥工程とを連続して行うことを特徴とするウェットクリーニング方法。
【請求項２】
前記クリーニング対象物は、枠体によって人型若しくは人型の一部に近似して立体成形された支持部に固定され、該支持体とクリーニング対象物との間に通気性を有する中間部材が装着されることを特徴とする請求項１に記載のウェットクリーニング方法。
【請求項３】
前記洗い工程は、クリーニング対象物にミスト状に噴霧された洗浄液が吹き付けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のウェットクリーニング方法。
【請求項４】
前記洗い工程は、前記支持部の内側が負圧に切り換えられて、該支持部の外側の気体が内側方向に吸引されることを特徴とする請求項３に記載のウェットクリーニング方法。
【請求項５】
前記濯ぎ工程は、洗浄剤を塗布されたクリーニング対象物を静止水に浸漬させる工程を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のウェットクリーニング方法。
【請求項６】
前記濯ぎ工程は、高圧エアが混入された濯ぎ水をクリーニング対象物に対して斜方向から吹き付ける表面濯ぎ工程と、その後、微細液滴化した濯ぎ水をクリーニング対象物に対して略垂直方向から吹き付ける内部濯ぎ工程とを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載のウェットクリーニング方法。
【請求項７】
前記表面濯ぎ工程は、前記支持部の内側が正圧に切り換えられて、該支持部の内側の気体が外側方向に吸引され、前記内部濯ぎ工程は、前記支持部の内側が負圧に切り換えられて、該支持部の外側の気体が内側方向に吸引されることを特徴とする請求項６に記載のウェットクリーニング方法。
【請求項８】
前記乾燥工程は、前記支持部の内側が負圧に切り換えられて、該支持部の外側の気体が内側方向に吸引される乾燥工程と、前記支持部の内側が正圧に切り換えられて、該支持部の内側の気体が外側方向に吸引される仕上げ工程とを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載のウェットクリーニング方法。
【請求項９】
前記洗い工程、濯ぎ工程、及び乾燥工程は、単一ハウジング内で行われることを特徴する請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載のウェットクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェットクリーニング方法に関し、より詳細には、固定されたクリーニング対象物に対して洗い・濯ぎ・乾燥等の各工程を連続して行う方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、クリーニング業界では、価格競争の激化に伴ってクリーニングの品質が低下しているという指摘や、公害・環境対策投資が少なく「環境にやさしい」という日本社会の通念に乗り遅れているとの指摘がなされている。そのため、クリーニング業界においては、従来型のドライクリーニングからの転換が急務とされている。
【０００３】
一般的に、従来衣服等を洗浄する方法としては、洗浄媒体として非水系の溶剤、例えば、石油系溶剤などの揮発性有機溶剤を用いたドライクリーニングと、洗浄媒体として大量の水を用いたランドリーとに大別される。ドライクリーニングは、油溶性汚れに対して優れた洗浄力を有するものであるが、水溶性の汚れに対するドライソープの洗浄力が不足している。一方で、水を用いたランドリーは、大量の水を要し、油性汚れに対する洗浄力は低いものの、水性汚れに対しては高い洗浄力を有する。特に、ウール系のクリーニング対象物は水洗いをすると、収縮・型崩れ等が起こり易い。そのため、業務用クリーニングとしては、一般に、主として溶剤を用いたドライクリーニングが行われている。
【０００４】
しかし、ドライクリーニングでは、洗浄媒体が揮発性溶剤であり、老廃した石油・フィルター・カーボン等の産業廃棄物が排出され、このような溶剤を使用し続けることよって、オゾン層が破壊され、発ガン性物質が体内に吸収されて健康に悪影響を及ぼす恐れがある。また、ドライクリーニングは水の使用比率は比較的小さいが、ランドリーは１００％であり、濯ぎ水を環境に還元するには排水の浄化を経る必要があった。
【０００５】
また、近年、例えば、特許文献１に開示されるように、クリーニング対象物の連続クリーニングを可能とした装置が提案されており、クリーニング対象物を大型のクリーニング装置にまとめて投入して一度に大量のクリーニングを行うことで、コストの低減が図られている（特許文献１参照）。しかし、繊細な衣服等をクリーニングする場合には、このようなクリーニング方法では縮み・型崩れ・毛羽立ち等の劣化や損傷が生じる場合があり、一方で、クリーニングを各工程において一着ずつ手作業や搬送したのでは効率が悪かった。
【０００６】
さらに、クリーニング品質の改善という観点からからは、例えば、特許文献２において、水系洗浄液を用いたウェットクリーニング方法であって、洗浄工程・濯ぎ工程・加工処理工程において停止操作及び揺動操作が繰り返され、洗浄工程が１５℃以上４０℃未満に温度にて停止操作が揺動操作に２〜２０倍の操作時間とした方法が提案されている（特許文献２参照）。しかし、特許文献１に開示されるクリーニング方法は、洗浄工程における縮みを防止してクリーニング品質を向上するものであるが、クリーニング対象物を停止・揺動を繰り返して洗い等を行うものであったため、クリーニング対象物が絡まったり伸びてしまったりして損傷してしまう場合があった。
【０００７】
このように、従来のクリーニング方法では、一度に大量にクリーニングする場合に、クリーニング対象物毎の汚れ度合いや顧客の個々のニーズ等に対応できず、洗浄品質が十分に担保されているとはいえなかった。
【特許文献１】特許第３１５１０９８号公報
【特許文献２】特開２０００−１９２３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明においては、ウェットクリーニング方法に関し、前記従来の課題を解決するもので、従来のクリーリング方法の問題点を改善し、環境に及ぼす様々な影響を考慮しつつ、クリーニング対象物の品質を充分に担保しながら、クリーニング効率を向上させる方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１０】
すなわち、請求項１においては、水系洗浄液を用いたウェットクリーニング方法であって、静止したクリーニング対象物に対して液体及び気体を吹き付け若しくは吸引して、該クリーニング対象物に該洗浄液を塗布する洗い工程と、該洗い工程によって洗浄液を塗布されたクリーニング対象物を水洗する濯ぎ工程と、水洗されたクリーニング対象物を乾燥する乾燥工程とを連続して行うものである。
【００１１】
請求項２においては、前記クリーニング対象物は、枠体によって人型若しくは人型の一部に近似して立体成形された支持部に固定され、該支持体とクリーニング対象物との間に通気性を有する中間部材が装着されるものである。
【００１２】
請求項３においては、前記洗い工程は、クリーニング対象物にミスト状に噴霧された洗浄液が吹き付けられるものである。
【００１３】
請求項４においては、前記洗い工程は、前記支持部の内側が負圧に切り換えられて、該支持部の外側の気体が内側方向に吸引されるものである。
【００１４】
請求項５においては、前記濯ぎ工程は、洗浄剤を塗布されたクリーニング対象物を静止水に浸漬させる工程を含むものである。
【００１５】
請求項６においては、前記濯ぎ工程は、高圧エアが混入された濯ぎ水をクリーニング対象物に対して斜方向から吹き付ける表面濯ぎ工程と、その後、微細液滴化した濯ぎ水をクリーニング対象物に対して略垂直方向から吹き付ける内部濯ぎ工程とを含むものである。
【００１６】
請求項７においては、前記表面濯ぎ工程は、前記支持部の内側が正圧に切り換えられて、該支持部の内側の気体が外側方向に吸引され、前記内部濯ぎ工程は、前記支持部の内側が負圧に切り換えられて、該支持部の外側の気体が内側方向に吸引されるものである。
【００１７】
請求項８においては、前記乾燥工程は、前記支持部の内側が負圧に切り換えられて、該支持部の外側の気体が内側方向に吸引される乾燥工程と、前記支持部の内側が正圧に切り換えられて、該支持部の内側の気体が外側方向に吸引される仕上げ工程とを含むものである。
【００１８】
請求項９においては、前記洗い工程、濯ぎ工程、及び乾燥工程は、単一ハウジング内で行われるものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００２０】
すなわち、請求項１に示す構成としたので、大量のクリーニング対象物をクリーニングする場合であっても、クリーニング対象物に機械力やその他の物理的な作用を与えることなく油溶性汚れを効果的に除去し、シルクやウール製品を洗浄する際に縮みを最小限に留めてクリーニング対象物の品質を担保できる。
【００２１】
請求項２に示す構成としたので、支持部を立体成形することで、クリーニング対象物が絡まったり擦れたりして損傷等するのを防止でき、また、洗浄液を特定の汚れ箇所に集中して噴射でき、生地を傷めずに素早く乾燥できてクリーニング対象物がしわになりにくい。さらに、中間部材を設けることによって、クリーニング対象物がメッシュに直接食い込んで生地が損傷するのを防止できるとともに、中間部材が膨張することによってクリーニング対象物に対するアイロン効果が期待できる。
【００２２】
請求項３に示す構成としたので、クリーニング対象物を擦りあわせることなく洗浄液を充分に塗布できるとともに、衣服の劣化損傷を防ぐことができる。また、洗浄液のかかりムラをなくし、均一に塗布させることができる。
【００２３】
請求項４に示す構成としたので、浮遊した洗浄液をクリーニング対象物の表面に付着させ又は浸透させて、クリーニング対象物の汚れを繊維の外側にまで析出させることができる。
【００２４】
請求項５に示す構成としたので、クリーニング対象物を擦り合わせることがないため、クリーニング対象物の損傷等を防止できる。また、クリーニング対象物を、常にフレッシュな濯ぎ水に浸漬させることができるため、他のクリーニング対象物の脱色による色写り等を防ぐことができる。
【００２５】
請求項６に示す構成としたので、各糸間の汚れまで確実に濯ぎ落とすことができるだけでなく、短時間で、少量の噴射量とすることができるため、水資源の保護にも寄与することができる。
【００２６】
請求項７に示す構成としたので、濯ぎ水によって効率よく汚れ等を濯ぎ落とすことができ、クリーニング効率を向上できる。すなわち、表面濯ぎ工程では、クリーニング対象物が膨張されて、斜方向からの濯ぎ水によって効率よく洗浄液や汚れを濯ぎ落とすことができ、内部濯ぎ工程では、吸引方向と略同じ方向から濯ぎ水を噴射させて濯ぎ効率を向上できる。
【００２７】
請求項８に示す構成としたので、クリーニング対象物が支持部に押し付けられることによる脱水効果が期待できるとともに、クリーニング対象物の繊維に適当な引っ張り力が付与されることによるアイロン効果や熱分布の均一化によって乾燥効率が向上される。
【００２８】
請求項９に示す構成としたので、搬送手段等の不要な工程を削除したことによって装置構成を単純化・狭小化でき、ひいてはクリーニング時間の短縮によってクリーニング効率を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は本発明のウェットクリーニング方法のフローチャート、図２は本発明を適用したクリーニング装置の全体的な構成を示した斜視図、図３はハウジングの正面図、図４は同じく側面図、図５は同じく背面図、図６は同じく平面図、図７はクリーニング対象物が上室にある状態を表す図、図８はクリーニング対象物が下室にある状態を表す図、図９は支持部にクリーニング対象物を固定した状態を表す図、図１０は同じく断面図、図１１はノズルユニットの平面図、図１２は同じく側面図、図１３は濯ぎ水斜方噴射ノズル部における濯ぎ水の噴射の様子を示す模式図、図１４は濯ぎ水垂直噴射ノズル部における濯ぎ水の噴射の様子を示す模式図、図１５は支持部の内側が負圧又は正圧に切り換えられたときのクリーニング対象物の状態を表す図である。
【００３０】
本発明のウェットクリーニング方法は、図１に示すように、クリーニング対象物３を固定した後は、各クリーニング工程（洗い・濯ぎ・乾燥など）を連続して行うものであり、クリーニング対象物３に対して、表面側若しくは裏面側から吸引しながら洗浄液・濯ぎ水・温風等を吹き付けるようにして洗い・濯ぎ・乾燥等を行ってクリーニングする方法である。
【００３１】
まず、本発明に係るウェットクリーニング方法を実施するためのクリーニング装置１の全体構成について、以下に説明する。
図２に示すように、クリーニング装置１は、略矩形に形成されたハウジング２が左右方向に２個連設され、ハウジング２内に配設された支持装置４にクリーニング対象物３が固定され、クリーニング対象物３が支持装置４に固定された状態で、各クリーニング工程（洗い、定着、濯ぎ、乾燥等）が連続して行われるように構成されている。なお、クリーニング装置１は、ハウジング２が２個連設された構造に限定されるものではなく、単一のハウジング２より形成されてもよく、また２以上の複数のハウジングより形成されてもよい。
【００３２】
ここで、実施例における「洗い」とは、クリーニング対象物３に洗浄液を塗布し、汚れ等をクリーニング対象物３表面に浮き出させる工程をいう。「定着」とは、塗布された洗浄液をクリーニング対象物３の繊維内部に浸透させるための工程をいう。「濯ぎ」とは、クリーニング対象物３に付着した洗浄液および汚れ等を、クリーニング対象物３を静止水に浸漬させたり濯ぎ水を吹き付けたりして濯ぎ落とす工程をいい、後述する浸漬濯ぎ工程やノズル濯ぎ工程等を含むものである。「乾燥」とは、濯ぎによって汚れが落とされたクリーニング対象物３に含まれる水分を除去する工程をいい、乾燥後若しくは乾燥中にクリーニング対象物３の形を整えしわを伸ばす「仕上げ」を含む工程である。
【００３３】
クリーニング対象物３は、背広の上着・背広のズボン・カッターシャツ・ワンピース・セーター・ジャンパー等の広く一般的な衣類を含むものである。以下、クリーニング対象物３として背広の上着を用いる場合について説明するがこれに限定するものではない。
【００３４】
クリーニング装置１は、一方のハウジング２の正面に表示パネルやスイッチ類等からなるコントロールパネル５が付設されている。コントロールパネル５は、図示せぬ制御装置のコントローラ等と接続され、オペレータによってクリーニング対象物３のクリーニング情報が入力される。クリーニング情報は、衣服の種類、汚れ度合い、汚れ箇所等のみならず、クリーニング回数、受付票に基づく整理番号、顧客名、クリーニング開始時間、納品日、受注日、クリーニング担当者などを含めたクリーニング対象物３に関する付随的な一群の情報をいう。このクリーニング情報によって、各クリーニング工程の順序や、洗浄液の温度・濃度や、ノズルユニット１１におけるワーク部材２７の配置や、ノズルユニット１１の移動方向・速度や、濯ぎ水の噴射方向・水圧・温度や、クリーニング対象物３に吹き付けられる気体の温度・時間などが調整される。
【００３５】
図３乃至図８に示すように、ハウジング２は、仕切板６によって前後方向に仕切られており、前側にクリーニング対象物３が収納される収納部７が形成され、後側に駆動装置８・９や前記コントローラなどの制御装置等が配設される。収納部７には、クリーニング対象物３を固定して支持する支持装置４と、ノズルユニット１１とが配設され、支持装置４は駆動装置８に接続されて上下動可能とされ、ノズルユニット１１は駆動装置９に接続されて上下動可能とされている。
【００３６】
収納部７は、さらに上下方向に２分割され、上室７ａと下室７ｂとが形成されている。上室７ａ及び下室７ｂは、境界部７ｃにおいて上下方向に開放され、支持装置４が上室７ａ及び下室７ｂを跨いで移動可能となるように構成されている。後述するように、上室７ａ内は洗浄液雰囲気となるように構成されるため、境界部７ｃには樹脂成形されたカーテン部材等が支持装置４の移動を妨げないように取り付けられ、上室７ａの空間と下室７ｂの空間とが遮断されている。ノズルユニット１１は、上室７ａの空間内で上下動され、下室７ｂにまで至ることがないように構成されている。
【００３７】
ハウジング２の前面上方に取出口１２が開口され、取出口１２にはハウジング２前方に開閉自在に取り付けられた扉１３が配設されている。扉１３を装置前方に開放することで、取出口１２を介してクリーニング対象物３が収納部７から出入される。クリーニング対象物３を出入する際には、支持装置４が上室７ａまで移動されて最上位（位置Ｐ１）で停止される。
【００３８】
また、下室２ｂには、図示せぬ給排ポンプが接続され、下壁に開口された給排口７ｄから濯ぎ水が給排されるように構成されている。そして、下室７ｂは、給排口７ｄより供給される濯ぎ水を貯溜できるように構成されており、下室７ｂに移動されたクリーニング対象物３が貯溜された濯ぎ水に浸漬させるように構成されている。また、給排口７ｄにより貯溜した濯ぎ水を排水するように構成されている。
【００３９】
次に、支持装置４について、以下に詳述する。
図３乃至図９に示すように、支持装置４は、上端部が略直角に屈曲されて駆動装置８に接続された左右一対の支持アーム１４・１４と、支持アーム１４・１４の下端部の間に略水平に介設された支持基板１５と、支持基板１５の平面略中心に配設された支持台１６と、支持台１６の左右両側であって支持基板１５の縁部に垂直に立設された腕用ダクト１７等とが配設されている。この支持装置４によって、クリーニング対象物３は、略垂直に立設された状態で固定され、さらに、収納部７内に上室７ａ及び下室７ｂに渡って上下動可能とされる。
【００４０】
支持基板１５は、略矩形の中空の箱型とされ、内部に中空ダクト１５ａが成形され、中空ダクト１５ａは、気体（空気・温風など）の噴射・吸引を切り換え可能に構成された下ポンプ装置（図略）と、吐出用接続パイプ１８ａ及び吸引用接続パイプ１８ｂを介して接続されている。このポンプ装置が切り換えられることで、中空ダクト１５ａ内に吐出用接続パイプ１８ａを介して空気が送られ、一方、中空ダクト１５ａ内の空気が吸引用接続パイプ１８ｂを介して下ポンプ装置の方向に排出される。そして、支持基板１５の上面に配設された支持台１６には通風孔４２が開口されており、通風孔４２を介して下ポンプ装置から送られた空気が収納部７内に噴出し、また収納部７内の空気が中空ダクト１５ａへと吸引される。
【００４１】
支持台１６は、支持基板１５の上面よりも上方に突出するようにして配設され、支持台１６上にクリーニング対象物３を固定する支持部１９が配設されている。支持部１９は、枠体１９ａが人型若しくは人型の一部に近似するようにして立体成形され、枠体１９ａとしてアルミ製の針金（ワイヤ）が用いられ、これを網目状に編み込んで人型の上半身に成形されている（図９（ａ）参照）。また、支持台１６の穿設された通風孔４２によって、支持部１９の内部と中空ダクト１５ａとが連続されている。支持部１９を網目状に成形することで、下ポンプ装置を駆動させて、支持部１９内側から外側へと及び外側から内側へと空気を自在に通気させることができる。枠体１９ａとしては、ワイヤの線径、織り方やメッシュ等を特に限定するものではなく、その他に金網を用いることができる。支持部１９にクリーニング対象物３が固定される際には、固定金具２０・２０・・・によってクリーニング対象物３の縁部と枠体１９ａとの間でクリップ支持される。
【００４２】
支持部１９は、複数種類の人型等に近似して成形されたものが用意され、それぞれが支持台１６から取り外してクリーニング対象物３に併せて交換できるように取り付けられる。本実施例のようにクリーニング対象物３が背広の上着の場合には、支持部１９の形状は人型の上半身部分に似せて成形され、クリーニング対象物３の着脱を考慮して腕を成形しなくてもよい。支持部１９が人型等に立体成形されることで、クリーニング対象物３の形状に合わせた形状に成形すれば、各クリーニング工程（洗い・濯ぎ・乾燥等）において、クリーニング対象物３が絡まったり擦れたりして損傷等するのを防止でき、特に、洗い工程で洗浄液を特定の汚れ箇所に集中して噴射し易く、乾燥工程で生地を傷めずに素早く乾燥できる。また、乾燥工程から仕上げ工程へと連続して移行することができ、クリーニング対象物３がしわになりにくい。
【００４３】
特に、本実施例では、支持部１９とクリーニング対象物３に間に、通気性のある中間部材２１が配設される（図９（ｂ）及び図１０参照）。中間部材２１は、クリーニング対象物３よりもメッシュの細かい布等の素材より支持部１９の形状に合わせて成形され、支持部１９の表面を完全に覆うようにして取り付けられ、下端部においては支持台１６と密着固定されている。クリーニング対象物３を支持部１９に固定するときには、支持部１９に取り付けられた中間部材２１の上からクリーニング対象物３をフィットさせて固定する。このように、支持部１９とクリーニング対象物３との間に中間部材２１を配設することで、クリーニング対象物３が支持部１９の外側から水圧や空気圧を受けた際に、支持部１９のメッシュに食い込んで生地が損傷するのを防止できるとともに、乾燥・仕上げの際に型崩れしたりしわが生じたりするのを防止できる。
【００４４】
なお、支持装置４に固定されるクリーニング対象物３は、一組に限定されるものではなく、複数組のクリーニング対象物３を固定して洗い・濯ぎ等を同時にできるように構成してもよい。
【００４５】
腕用ダクト１７は、上縁部に支持台１６に支持されたクリーニング対象物３（衣服の上着）の腕部の袖口が嵌合されるとともに、下縁部が中空ダクト１５ａと連通されている。上述したポンプ装置によって中間ダクト１５ａ内の空気が吐出・吸引されると、腕用ダクト１７を介してクリーニング対象物３の腕部に空気が吐出・吸引されて、乾燥や仕上げが行われる。本実施例のように、クリーニング対象物３が背広の上着の場合には、腕部や袖口の乾きが遅いため、クリーニング効率を向上できるという点で有効である。
【００４６】
図３乃至図８に示すように、駆動装置８は、ハウジング２の内部後方に配設され、ピストン２２ａを伸縮させて支持装置４を上下動させる電動シリンダ２２と、電動シリンダ２２と略平行に垂設されるガイド部材２３・２３と、左右の支持アーム１４・１４の上端部であって収納部７からハウジング後方に延設された端部に介設されたプレート部材２４と、プレート部材の左右両端に配設されガイド部材２３に前後方向から互いに当接されるガイドローラ２５・２５等とで構成されている。
【００４７】
電動シリンダ２２は、ハウジング２の左右略中央部に配設され、上下方向にピストン２２ａが伸縮自在とされ、このピストン２２ａの上端部にプレート部材２４が接続されている。ガイド部材２３・２３は、略円筒型に形成され、電動シリンダ２２より前方であってハウジング２の左右両側に配設され、上端がハウジング２の上壁に、下端が略水平の中間壁２ａにそれぞれ固定されている。なお、この中間壁２ａによって、電動シリンダ２２及び後述する駆動装置９を構成する電動シリンダ３７が傾倒しないように支持されている。
【００４８】
プレート部材２４は、側面視でガイド部材２３・２３と重なる位置であって左右のガイド部材２３・２３の間に位置され、プレート部材２４によって支持アーム１４・１４が一体的に接続されている。プレート部材２４の左右両縁部に取付プレート２４ａ・２４ａが配設され、ガイドローラ２５・２５は、取付プレート２４ａに回転自在に取り付けられ、ガイド部材２３に前方及び後方から挟むように当接し、このガイド部材２３の表面に沿って回転しながら移動される。ガイドローラ２５・２５は、上下方向に離間して取り付けられており、ガイド部材２３に沿って支持装置４を安定して上下動させることができる。また、前記仕切板６には長穴６ａ・６ａが上下方向に開口され、この長穴６ａ・６ａを介して支持アーム１４が支持装置４と駆動装置８とに接続されている。
【００４９】
電動シリンダ２２のピストン２２ａが伸長されると、ガイドローラ２５・２５がガイド部材２３に沿って回転されながら支持装置４が垂直方向に上昇され、やがて上室７ａの最上位置（位置Ｐ１）で停止される（図７参照）。上述したように、支持装置４が位置Ｐ１にある状態で、クリーニング対象物３の収納部７への出入や各クリーニング工程（洗い・濯ぎ・乾燥等）が行われる。一方、電動シリンダ２２のピストン２２ａが収縮されると、支持装置４が垂直方向に下降され、やがて下室７ｂの最下位置（位置Ｐ２）で停止される（図８参照）。このように、支持装置４を移動可能とすることで、収納部７におけるスペースを有効活用でき、異なるスペースで様々な工程を実施でき、クリーニング効率を向上できる。
【００５０】
次に、ノズルユニット１１について、以下に詳述する。
図７、図１１乃至図１４に示すように、ノズルユニット１１は、クリーニング対象物３の外側を囲むように略円状に形成されたワーク部材２６と、ワーク部材２６の円周方向に沿って複数配設されクリーニング対象物３に向けて洗浄液や濯ぎ水を噴射するノズル部２７・２７・・・等とで構成され、このノズルユニット１１によって、ノズル部２７・２７・・・から洗浄液や濯ぎ水等が噴射されて、クリーニング対象物３の洗い・濯ぎ等が行われる。ノズルユニット１１は、収納部７の上室７ａに配設され、駆動装置９に接続されて、支持装置４に固定されたクリーニング対象物３がワーク部材２６の略中心に位置するように固定されている。
【００５１】
本実施例におけるノズルユニット１１は、洗浄液、濯ぎ水、及び気体（温風）をそれぞれ切り換えて噴射するように構成されており、そのために洗浄用ワーク部材２６ａ、濯ぎ水用ワーク部材２６ｂ・２６ｃ、及び温風用ワーク部材２６ｄの計４個のワーク部材が略同一に形成され、垂直方向に上方から下方に向けて順に積層されて構成されている（図１２参照）。この洗浄用ワーク部材２６ａは、図示せぬ洗浄液タンクと洗浄液用パイプ２９を介して接続され、洗浄液が給排される。濯ぎ水用ワーク部材２６ｂは、図示せぬ濯ぎ水タンクと濯ぎ水用パイプ３０を介して接続され、濯ぎ水用ワーク部材２６ｃは、図示せぬ濯ぎ水タンクと濯ぎ水用パイプ３１を介して接続される。また、温風用ワーク部材２６ｄは、図示せぬ温風発生用ポンプ装置と温風用パイプ３２を介して接続され、温風が送排風される。なお、洗浄液タンクや濯ぎ水タンク等は、ハウジング２後部にそれぞれ配設されている。
【００５２】
ワーク部材２６には、円周方向に沿って複数のノズル部２７・２７・・・が配設されており、具体的には、洗浄用ワーク部材２６ａには洗浄液噴射ノズル部２７ａ・２７ａ・・・が配設され、濯ぎ水用ワーク部材２６ｂには濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂ・２７ｂ・・・が配設され、濯ぎ水用ワーク部材２６ｃには濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃ・２７ｃ・・・が配設され、温風用ワーク部材２６ｄには温風噴射ノズル部２７ｄ・２７ｄ・・・が配設されている。各ノズル部２７ａ・２７ｂ・２７ｃ・２７ｄには、クリーニング対象物３に向けてノズル孔３３・３４・３５・３６がそれぞれ開口され、各ワーク部材２６ａ・２６ｂ・２６ｃ・２６ｄに到達された洗浄液等は、連通路３３ａ・３４ａ・３５ａ・３６ａを介してノズル孔３３・３４・３５・３６から噴射される。
【００５３】
洗浄液噴射ノズル部２７ａは、クリーニング対象物３に向けて洗浄液が噴射されるように構成され、特に、本実施例においては、洗浄液がミスト状に連続して噴霧されるように構成されている。洗浄液をミスト状に噴霧するために、例えば、ミスト発生ディスクを用いるディスク式、もしくはノズル孔３３を狭小化した後に洗浄液を高圧噴霧する高圧式等による各種ミスト化の手段が用いられる。また、扇型ノズル・充円錐ノズル・空円錐ノズル等の各種ノズルが用いられる。
【００５４】
このような構成とすることで、上室７ａはミスト状に噴霧された洗浄液が充満した洗浄液雰囲気とされ、クリーニング対象物３は、支持装置４に固定された状態で洗浄液雰囲気の空間中で放置され、表面に洗浄液が付着して塗布される。このように、クリーニング対象物３を擦りあわせることなく洗浄液を充分に塗布することができ、衣服の劣化損傷を防ぐことができる。また、洗浄液のかかりムラをなくし、均一に塗布させることができる。
【００５５】
洗浄液噴射ノズル部２７ａは、クリーニング対象物３に直接に噴射するように構成してもよく、局所的な噴射を可能とするために、直線ノズル等を用いて連続若しくは脈動噴射が可能な構成としてもよい。また、上述したように洗浄液を洗浄液噴射ノズル部２７ａよりミスト状に噴霧させる構成とする場合は、洗浄液噴射ノズル部２７ａをノズルユニット１１に配設する場合だけでなく、例えば、上室７ａの内部壁面に配設するようにしてもよい。
【００５６】
ここで、洗浄液噴射ノズル部２７ａにより噴射される洗浄液について、以下に詳述する。
洗浄液噴射ノズル部２７ａにより噴射される洗浄液としては、環境保護等の観点から、従来のドライクリーニングで用いられる石油系溶剤をはじめとする非水系の揮発性有機溶媒以外の洗浄液を用いるのが好ましい。本実施例では、特に、特開２００３−１８３９７７号公報等に提示される洗浄液を用いることが好ましい。この洗浄液は、繊維用水系洗浄剤組成物等を含有し、アルキレンオキシドの付加モル数が６以下の、いわゆる低モル付加の界面活性剤を多量に含むものである。より具体的には、Ｒ−Ｏ（ＡＯ）ｎ−Ｈの一般式で表される界面活性剤を備え（Ｒは、炭素数１０〜１８のアルキル基であり、ＡＯは、炭素数２〜３のアルキレンオキシドであり、ｎは、アルキレンオキシドの付加モル数であって２以上の整数である）、（ａ）アルキレンオキシドの付加モル数ｎがｎ≦６のもの、（ｂ）アルキレンオキシドの付加モル数ｎが７≦ｎ≦８のもの、および、（ｃ）アルキレンオキシドの付加モル数ｎが９≦ｎのもの、である３種類の非イオン界面活性剤を含んで構成されている。
【００５７】
また、上述した洗浄液は、実際に汚れを除去する界面活性剤の他に、当該界面活性剤をクリーニング対象物３に付着させ易くするための助溶剤が含有される。助溶剤として、例えば、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコール、フェニルグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコールモノ−２−エチルヘキシルエーテル、１‐メチル−３−メトキシブタノール、エタノール、リモネン、流動パラフィン、ジメチルイミダリジノン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン等を１種以上含有することができる。これにより、洗浄液の流動性が高まり、クリーニング対象物３に対してスプレー塗布することが容易になり、汚れに対して洗浄剤組成物を確実に付着させることができる。
【００５８】
なお、繊維用水系洗浄剤組成物の含有物は、上述の非イオン界面活性剤および助溶剤に限定するものではなく、その他アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、各種酵素、香料等が含有されてもよい。これらの含有物に含有比を調整することによって、より顕著な効果を奏することができる。
【００５９】
上述した洗浄液を用いることで、クリーニング対象物３に機械力やその他の物理的な作用を与えることなく、かつ、従来の水系の洗浄液では除去することのできなかった油溶性汚れを効果的に除去することができ、シルクやウール製品を洗浄する場合でも、縮みを最小限に留めることができる。また、従来の洗浄液組成物に含まれていたノニフェノールやアクキルベンゼンスルホン酸塩等を含まないため、環境問題の改善にも寄与できる。さらに、通常の濯ぎ水（静止水）に浸漬させるだけで洗浄液や汚れをある程度濯ぎ流すことができるため、装置構成の簡略化、およびクリーニング時間の短縮化を図ることができる。
【００６０】
濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂは、高圧エアを混入させた濯ぎ水をクリーニング対象物３の表面に斜方向から吹き付けるように構成されている（図１３参照）。濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂには、連通路３４ａに加えて、エア導入パイプ３４ｂが接続され、高圧エアを濯ぎ水に混入させてマイクロバブルを発生させるような構成とされている。具体的には、濯ぎ水用ワーク部材２６ｂに図示せぬ高圧エアコンプレッサー若しくはブロアー等が接続され、エア導入パイプ３４ｂを介してノズル孔３４にエアが送られる。
【００６１】
マイクロバブルとは、直径が数十μｍ〜数百μｍ程度の気泡のことをいい、濯ぎ水の噴射の際に通常発生するバブル（マクロバブル）を除くものをいう。マイクロバブルの発生方法としては、例えば、濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂに送り込まれたエアを、ノズル孔３４付近で濯ぎ水と混合させて、マイクロバブルを発生させてもよく、ノズル孔３４において濯ぎ水とエアとの気液２相の旋回流を起こし、その界面における強せん断作用により、マイクロバブルを発生させるようにしてもよい。
【００６２】
濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂから噴射される濯ぎ水は、クリーニング対象物３表面の法線に対して、入射角θとなるように調整される。濯ぎ効率の観点から、好ましくは、入射角θが略±３０度となるように調整される。濯ぎ水が入射角θで噴射されると、マイクロバブルがクリーニング対象物３表面で弾けて、パルス衝撃を発生させる。このような超微振動によって、該クリーニング対象物３に付着した汚れ等を濯ぎ落とし、クリーニング対象物３外に汚れ等を濯ぎ出す効果も期待できる。また、噴射速度をある程度低く設定できるため、クリーニング対象物３の損傷等を防ぐことができる。
【００６３】
濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃは、微細液滴化した濯ぎ水をクリーニング対象物に対して略垂直方向から吹き付けるように構成されている（図１４参照）。濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃは、局所的な噴射を可能とするための直線ノズル等が具備され、連通路３５ａを介して前記濯ぎ水タンクから濯ぎ水がノズル孔３５に送られて、衣服の表面に対して略垂直となるように濯ぎ水が噴射される。
【００６４】
本実施例においては、ノズル孔３５から噴射される濯ぎ水の幅がマイクロメートルオーダーで調節され、好ましくは、口径Ｗ１が０．１ｍｍ〜０．５ｍｍに形成される。通常の衣服等の被服地は、経密度と緯密度（１インチ間の糸本数）で表され、織り方（平織・綾織）や番手によってこの密度は異なるものの、通常は１インチ（２．５４ｃｍ）あたり経糸（緯糸）が３０本〜８０本程度で織り込まれている。そして、各経糸（緯糸）間距離Ｗ２は、およそ数百μｍ程度である。口径Ｗ１を上記のように形成することで、噴射される濯ぎ水が各経糸（緯糸）間を通過することが可能となり、各交錯部位の汚れ等を効果的に濯ぎ落とすことができる。
【００６５】
クリーニング対象物３に対して濯ぎ水を直接噴射しただけでは、クリーニング対象物３に付着した汚れや洗浄液を迅速かつ確実に濯ぎ落とすことが容易ではなく、また、使用される水量も多い。濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃを配設することで、クリーニング対象物３の経糸と緯糸との交錯によって複雑に造形される衣服等において、交錯部位にまで浸透した汚れ等を効果的に落とすことができる。
【００６６】
このように、ノズルユニット１１に濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂ及び濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃを配設して、濯ぎ水による濯ぎを行うように構成することで、各糸間の汚れまで確実に濯ぎ落とすことができるだけでなく、短時間で、少量の濯ぎ水の噴射量とすることができるため、水資源の保護にも寄与することができる。濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂ及び濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃは、連続もしくは脈動噴射が可能な構成とされ、特に、濯ぎ水を脈動噴射させることによって、より効果的に汚れ等を濯ぎ落とすことができる。なお、ノズルユニット１１には、いずれか一方のノズル部２７を配設するようにしてもよい。
【００６７】
温風噴射ノズル部２７ｄは、温風発生用のポンプ装置によって発生され、温風用パイプ３２を介してノズル孔３６まで移送された温風がクリーニング対象物３に吹き付けられるように構成されている。この温風噴射ノズル部２７ｄから吹き付けられる温風によって、洗い及び濯ぎの各クリーニング工程を経たクリーニング対象物３が乾燥される。温風としては、好ましくはクリーニング対象物３の生地等を傷めない温度に設定される。なお、温風噴射ノズル部２７ｄは、ノズルユニット１１に配設する構成に限らず、クリーニング対象物３に温風が吹き付けられるようにハウジング２内部の側壁等に配設されてもよい。
【００６８】
ノズルユニット１１における各ワーク部材２６は、クリーニング対象物３の種類（汚れ度・形状・材料など）に応じて着脱させて取り換えたり増減したりできるように構成される。そして、クリーニング対象物３の種類（汚れ度・形状・材料）に応じた最適な条件で、各ノズル部２７から噴出される濯ぎ水等の流量・圧力・温度・時間、また駆動装置９による駆動速さ等が調節される。また、各ワーク部材２６に配設されるノズル部２７は、クリーニング対象物３の種類に応じて個数や対向する角度等が変更される。また、複数のノズル部２７のうち、例えば、汚れ箇所に近い位置に配設されたノズル部２７のみの濯ぎ水の噴射量等を調節してもよい。
【００６９】
また、ノズルユニット１１のクリーニング対象物３に対向する内壁部であって、ノズル部２７の近傍に、クリーニング対象物３の汚れ箇所や濡れ箇所を検知する検知手段としてのセンサ部材が配設されてもよい。センサ部材は、クリーニング対象物３において、脂肪・油・蛋白質・糖分等の汚れの箇所を検出可能とされ、具体的には、該汚れ箇所を色調の違いにより検出する画像センサもしくは反射センサや、クリーニング対象物３の表面の水分を検出する水検出センサなどが用いられる。センサ部材が図示せぬコントローラ等に接続されて、所定の汚れ若しくは濡れ以上の汚れ箇所や濡れ箇所に局所的に洗浄液、濯ぎ水、温風が噴射されるようにノズルユニット１１及び駆動装置９が制御される。このような構成とすることで、不必要な洗浄液・濯ぎ水の噴射量を低減させることができるとともに、クリーニング効率も向上できる。また、個々の顧客ニーズに対応しつつ、洗浄品質を担保できる。
【００７０】
図３乃至図８に戻って、ノズルユニット１１の駆動手段としての駆動装置９は、ハウジング２の内部後方に配設され、ピストン３７ａを伸縮させてノズルユニット１１を上下動させる電動シリンダ３７と、電動シリンダ３７と略平行に垂設されるガイド部材３８・３８と、ノズルユニット１１を略水平に支持するユニット支持部３９等とを備えてなり、上室７ａ内で各ノズル部２７から洗浄液等を噴射しながら上下方向に自在に移動されるように構成されている（図７参照）。ただし、前記電動シリンダ３７の代わりラックとモータにより構成することもできる。
【００７１】
電動シリンダ３７は、ハウジング２の左右略中央部であって前記電動シリンダ２２の前方に配設され、上下方向にピストン３７ａが伸縮自在とされ、このピストン３７ａの上端部にユニット支持部３９が接続されている。ガイド部材３８・３８は、略円筒型に形成され、電動シリンダ３７の左右両側に配設され、上端がユニット支持部３９を挿通してハウジングの上壁に固定され、下端が前記中間壁２ａに固定されている。また、前記仕切板６には上下方向に長穴６ｂ・６ｂが開口され、この長穴６ｂ・６ｂを介してノズルユニット１１がユニット支持部３９に接続されている。
【００７２】
電動シリンダ３７のピストン３７ａが伸長されると、ガイド部材３８に沿ってユニット支持部３９が上昇され、ノズルユニット１１が垂直方向に上昇され、やがて上室７ａの最上位置（位置Ｐ３）で停止される。ノズルユニット１１が位置Ｐ３にある状態で、クリーニング対象物３の収納部７への出入や支持部１９への着脱が行われる。各クリーニング工程（洗い・濯ぎ・乾燥）が行われる際には、電動シリンダ３７のピストン３７ａの収縮及び伸長が繰り返されて、ノズルユニット１１が垂直方向に上下昇降される（位置Ｐ４）。このように、ノズルユニット１１を移動可能とすることで、収納部７におけるスペースを有効活用して様々な工程を実施でき、クリーニング効率を向上できる。
【００７３】
なお、本実施例においては、駆動装置９の構成としては、ユニット支持部３９によってノズルユニット１１が上下方向にした移動されないように構成されているが、その移動方向は上下方向に限定されず、左右方向や前後方向、若しくは駆動装置９との接続部を中心に回転されるように構成してもよい。
【００７４】
以上のように、ノズルユニット１１によって、一台でクリーニング対象物３の洗い・濯ぎ・乾を連続して行えるように構成することで、ハウジング２内のスペースを有効に活用して装置構成の簡略化をはかることができる。また、複数のノズル部２７によって、濯ぎ水や温風を切り換えて噴射・吸引が可能であるため、クリーニング対象物３に応じてバリエーションのクリーニング工程を採用でき、ひいては、クリーニング効率の向上を図るとともに、クリーニング品質を向上できる。さらに、ノズルユニット１１を移動可能とすることで、最小限のノズル部２７を配設すればよいため、結果として使用する濯ぎ水等の消費を低減できる。
【００７５】
次に、サクション機構について、以下に説明する。
図３及び図１５に示すように、上述した支持基板１５の支持台１６に開口された通風孔４２と、支持基板１５に吐出用接続パイプ１８ａ及び吸引用接続パイプ１８ｂを介して接続された下ポンプ装置（図略）と、ハウジング２（上室７ａ）の上壁の略中央に開口された通風孔４３と、この通風孔４３に吐出用接続パイプ４４ａ及び吸引用接続パイプ４４ｂを介して接続された上ポンプ装置（図略）等とが構成され、このポンプ装置が切り換え操作されることによって、前記支持部１９の内部が加減圧されて、クリーニング対象物３がサクションされる機構が構成されている。
【００７６】
上ポンプ装置は、気体（空気・温空気）の噴射・吸引を切り換え可能に構成されており、吐出用接続パイプ４４ａ及び吸引用接続パイプ４４ｂが接続され、この吐出用接続パイプ４４ａ及び吸引用接続パイプ４４ｂが上室７ａに開口された通風孔４３に接続されている。この通風孔４３はクリーニング対象物３に対向して開口されており、通風孔４３より噴出された空気がクリーニング対象物３に吹き付けられる一方、上ポンプ装置が切り換えられて、通風孔４３から上室７ａ内の空気が吸引用接続パイプ１８ｂを介して上ポンプ装置に吸引される。
【００７７】
両ポンプ装置は、一方が空気を噴出す方向に、他方が空気を吸引する方向に駆動される。具体的には、下ポンプ装置が通風孔４２を介して支持部１９内の空気を吸引する方向に駆動されるとともに、上ポンプ装置が通風孔４３より空気を噴出すように駆動されると、支持部１９内部が減圧されて負圧とされて、支持部１９の内側方向に気体が吸引される。一方、下ポンプ装置が通風孔４２より空気を噴出すように駆動されるとともに、上ポンプ装置が通風孔４３を介して上室７ａ内の空気を吸引するように駆動されると、支持部１９内部が加圧されて正圧とされて、支持部１９内の空気が外側方向に吸引される。後述するように、このサクション機構によるサクション方向は、各クリーニング工程（洗い・濯ぎ・乾燥等）で切り換えられる。クリーニング対象物３を乾燥させる際には、上下ポンプ装置から温風が給排され、通風孔４２及び通風孔４３から温風が吐出・吸引される。
【００７８】
このように、両ポンプ装置の駆動を切り換えることによって、支持部１９の内側／外側から空気を吹き付ける一方で外側／内側から空気を吸引して、支持部１９内部が加減圧されるように構成されている。このように、クリーニング工程毎に、好ましい方向に切り換えてサクションをかけることができるため、繊維間の汚れを効果的に除去して濯ぎ落とすことができるとともに、乾燥時間を短縮でき、ひいてはクリーニング効率をさらに向上できる。
【００７９】
特に、本実施例では、支持部１９にクリーニング対象物３及び中間部材２１がその表面を覆うようにして固定されるため、クリーニング対象物３及び中間部材２１に対するサクション方向（内側／外側）が切り換えられる。サクション機構によって支持部１９の内側方向に空気が吸引される場合には、支持部１９の表面側に中間部材２１とクリーニング対象物３とが吸引される。このとき、支持部１９とクリーニング対象物３との間に中間部材２１が配設されるため、網目状に成形された支持部１９のメッシュにクリーニング対象物３が入り込んで繊維に極度の引っ張りや曲げ力がかかって損傷したりするのを防止でき、また、吸引漏れを防止して効率を向上できる（図１５（ａ）参照）。一方、支持部１９内の空気が外側方向に吸引される場合には、中間部材２１が膨張して、クリーニング対象物３の繊維に適当な引っ張り力が付与されてアイロン効果を奏するとともに、クリーニング対象物３が乾燥中であれば均一の熱分布とすることができ乾燥効率がよい（図１５（ｂ）参照）。
【００８０】
なお、サクションの機構としては、上述した構成に限定するものではなく、例えば、ノズルユニット１１に気体給排ノズル部を配設して、このノズル部と支持基板１５との間でサクションが行われるように構成してもよい。
【００８１】
次に、本発明のウェットクリーニング方法の一例を、以下に詳述する。
図１に戻って、まず、上室７ａ内にクリーニング対象物３が搬入され、駆動装置８によって駆動されて位置Ｐ１で停止された支持装置４の支持部１９に固定される（図７参照）。本実施例では、支持部１９には中間部材２１が被覆されているため、クリーニング対象物３は中間部材２１の上から覆うようにして装着される。このとき、ノズルユニット１１は位置Ｐ３で停止される。
【００８２】
クリーニング対象物３が支持部１９に固定されて取出口１２が閉じられると、ノズルユニット１１の洗浄液噴射ノズル部２７ａから洗浄液が噴射され、クリーニング対象物３に洗浄液が塗布される洗い工程（Ｓ１００）が開始される。この洗い工程（Ｓ１００）では、ノズルユニット１１が駆動装置９によって垂直方向に上下動され（位置Ｐ４）、クリーニング対象物３の素材・形状等から、ノズルユニット１１の移動方向・速度、洗浄液の種類・濃度、温度などが調整される。また、洗い工程（Ｓ１００）が行われる際には、支持部１９内側が負圧に切り換えられる（Ｓ２００）。支持部１９内側を負圧とすることで、上室７ａ内に浮遊していた洗浄液を、クリーニング対象物３の表面に付着させ又は浸透させることができ、クリーニング対象物３の汚れを繊維の外側にまで析出させることができる。ただし、支持部１９内側を負圧に切り換える（Ｓ２００）だけでなく、例えば、洗浄液を負に帯電させて、クリーニング対象物を正に帯電させるように構成してもよい。
【００８３】
洗い工程（Ｓ１００）が終了すると、洗浄液噴射ノズル部２７ａからの洗浄液噴射が停止され、駆動装置８によって支持装置４が上室７ａから下室７ｂへと下方向に移動されて位置Ｐ２で停止され（図７参照）、クリーニング対象物３が支持部１９に固定された状態で数分間放置させる定着工程（Ｓ１１０）が行われる。上述した洗浄液を用いた場合は、洗浄液を充分に浸透させるための定着時間を設けることが効果的である。そして、このとき、好ましくは支持部１９内側が負圧とされる（Ｓ２１０）。なお、定着工程は、上室７ａ内で行うように構成してもよいが、上室７ａは洗浄液雰囲気であるため、定着効率の観点から、洗浄液の存在しない空間である下室７ｂ内で行う方が好ましい。
【００８４】
次いで、クリーニング対象物３が下室７ｂにある状態のまま、前記給排口から下室７ｂ内に濯ぎ水が供給されて、クリーニング対象物３が濯ぎ水（静止水）に浸漬される浸漬濯ぎ工程（Ｓ１２０）が行われる。クリーニング対象物３を濯ぎ水に浸漬させる浸漬法によると、クリーニング対象物３を擦り合わせることがないため、クリーニング対象物３の損傷を防止することができる。また、クリーニング対象物３を、常にフレッシュな濯ぎ水に浸漬させることができるため、他のクリーニング対象物３の脱色による色写り等を防ぐことができる。
【００８５】
なお、浸漬濯ぎ工程（Ｓ１２０）を設ける場合には、洗浄液をクリーニング対象物３に付着させ、５分間乃至１０分間保持し、その後、クリーニング対象物３を静止水中に５分間乃至１０分間浸漬することで、各種の汚れを効果的に除去することができる。また、この浸漬濯ぎ工程（Ｓ１２０）は、必ずしも設ける必要はなく、洗浄液の定着工程（Ｓ１１０）が終わり次第、ノズル濯ぎ工程（Ｓ１３０、Ｓ１４０）等を行うように構成してもよい。
【００８６】
次いで、下室７ｂ内の濯ぎ水が給排口７ｄより排水され、駆動装置８によって支持装置４が下室７ｂから上室７ａへと移動されて位置Ｐ１にて停止され（図６参照）、ノズルユニット１１の濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂ及び濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃより濯ぎ水が噴射されて洗浄液等を濯ぎ落とすノズル濯ぎ工程（Ｓ１３０、Ｓ１４０）が行われる。本実施例では、まず濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂにより濯ぎ水が噴射される表面濯ぎ工程（Ｓ１３０）が行われ、次いで、濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃにより濯ぎ水が噴射される内部濯ぎ工程（Ｓ１４０）が行われる構成されている。
【００８７】
表面濯ぎ工程（Ｓ１３０）では、濯ぎ水斜方噴射ノズル部２７ｂよって、主にクリーニング対象物３の表面汚れが落とされる。このとき、支持部１９の内側が正圧に切り換えられ（Ｓ２２０）、支持部１９内の空気が外側方向に吸引されて、クリーニング対象物３が中間部材２１によってテンションを受けながら膨張される（図１５（ｂ）参照）。そのため、斜方向からの濯ぎ水によって効率よく洗浄液や汚れを濯ぎ落とすことができる。次いで、内部濯ぎ工程（Ｓ１４０）では、濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃによって、主にクリーニング対象物３の内部汚れが落とされる。このとき、支持部１９の内側が負圧に切り換えられ（Ｓ２３０）、支持部１９の内側方向に空気が吸引される（図１５（ａ）参照）。この濯ぎ水垂直噴射ノズル部２７ｃは、繊維間の汚れまで濯ぎ落とすため、吸引方向と略同じ方向から濯ぎ水を噴射することで濯ぎ効率を向上できる。
【００８８】
なお、クリーニング装置１によっては、ノズル濯ぎ工程（Ｓ１３０、Ｓ１４０）を省略して、浸漬濯ぎ工程（Ｓ１２０）が終了した後に、直ちに次の乾燥工程（Ｓ１５０）に移行するように構成してもよい。また、ノズル濯ぎ工程（Ｓ１３０、Ｓ１４０）を行うか、又は何れか一方若しくは両方のノズル濯ぎ工程（Ｓ１３０、Ｓ１４０）を行うかは、クリーニング対象物３の種類（汚れ度・形状・材料など）に応じて適宜変更できる。
【００８９】
次いで、クリーニング対象物３に負圧をかけながら温風を当接させて乾燥させる乾燥工程（Ｓ１５０）が行われる。温風は、上述したポンプ装置（図略）から給排され、通風孔４２及び通風孔４３から上室７ａ内に温風が吐出・吸引されるとともに、ノズルユニット１１の配設された温風噴射ノズル部２７ｄより温風がクリーニング対象物３の方向に吹き付けられる。乾燥工程（Ｓ１５０）では、支持部１９の内側が負圧とされ（Ｓ２４０）、内側方向に温風が吸引され、すなわち、通風孔４３から噴出された温風は、クリーニング対象物３を介して通風孔４２に吸引される。このように、乾燥工程（Ｓ１５０）において、温風を負圧吸引するように構成することで、中間部材２１によって繊維の損傷等を防止ししながら、支持部１９にクリーニング対象物３が押し付けられることによる脱水効果が期待でき、また、減圧乾燥によって乾燥効率を向上できる。ノズルユニット１１を、温風を吹き付けながら駆動装置９によって上下動させることで、クリーニング対象物３の表面を効果的に乾燥させることができる。
【００９０】
そして、クリーニング対象物３が約４０〜６０％程度乾燥したところで、支持部１９の内側の加減圧が切り換えられて仕上げ工程（Ｓ１６０）が行われる。すなわち、この仕上げ工程（Ｓ１６０）では、支持部１９の内側が正圧とされ（Ｓ２５０）、支持部１９内の空気が外側方向に吸引され、すなわち、通風孔４２から噴出された温風は、クリーニング対象物３を介して通風孔４３に吸引される。すると、中間部材２１が膨張して、クリーニング対象物３の繊維に適当な引っ張り力が付与されてアイロン効果を奏するとともに、クリーニング対象物３が乾燥中であれば均一の熱分布とすることができ乾燥効率がよい。なお、仕上げ工程（Ｓ１６０）後に、完全に仕上げを行うために襟、袖口、及びポケットなどにアイロン仕上げを行ってもよい。
【００９１】
以上のように、本実施例のウェットクリーニング方法は、水系洗浄液を用いたウェットクリーニング方法であって、クリーニング対象物３を支持部１９に固定して、静止したクリーニング対象物３に対して洗浄液、濯ぎ水及び温風を吹き付けたり吸引したりして、洗い工程（Ｓ１００）と、浸漬濯ぎ工程（Ｓ１２０）と、表面濯ぎ工程（Ｓ１３０）と、内部濯ぎ工程（Ｓ１４０）と、及び乾燥工程（Ｓ１５０）とを連続して行うため、大量のクリーニング対象物３をクリーニングする場合であっても、クリーニング対象物３に機械力やその他の物理的な作用を与えることなく油溶性汚れを効果的に除去することができ、シルクやウール製品を洗浄する際に縮みを最小限に留めてクリーニング対象物３の品質を担保することができる。また、各クリーニング工程への移行は、固定したクリーニング対象物３を支持装置４によって僅かに移動させたり、又はノズルユニット１１の各ノズル部２７を切り換えたりすればよいため、作業時間を短縮してクリーニング効率を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明のウェットクリーニング方法のフローチャート。
【図２】本発明を適用したクリーニング装置の全体的な構成を示した斜視図。
【図３】ハウジングの正面図。
【図４】同じく側面図。
【図５】同じく背面図。
【図６】同じく平面図。
【図７】クリーニング対象物が上室にある状態を表す図。
【図８】クリーニング対象物が下室にある状態を表す図。
【図９】支持部にクリーニング対象物を固定した状態を表す図。
【図１０】同じく断面図。
【図１１】ノズルユニットの平面図。
【図１２】同じく側面図。
【図１３】濯ぎ水斜方噴射ノズル部における濯ぎ水の噴射の様子を示す模式図。
【図１４】濯ぎ水垂直噴射ノズル部における濯ぎ水の噴射の様子を示す模式図。
【図１５】支持部の内側が負圧又は正圧に切り換えられたときのクリーニング対象物の状態を表す図。
【符号の説明】
【００９３】
Ｓ１００    洗い工程
Ｓ１１０    定着工程
Ｓ１２０    浸漬濯ぎ工程（濯ぎ工程）
Ｓ１３０    表面濯ぎ工程（濯ぎ工程）
Ｓ１４０    内部濯ぎ工程（濯ぎ工程）
Ｓ１５０    乾燥工程
Ｓ１６０    仕上げ工程
【図１】
2006257604.tif 000003
【図２】
2006257604.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2006257604.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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