(57)【要約】【課題】無線通信による複数のデジタルカメラの高度な撮像動作の制御を簡単な構成で実現すること。【解決手段】パーソナルコンピュータ７によって各デジタルカメラ１〜６を例えば第１と第２のカメラグループＧ１、Ｇ２のように複数にグループ化し、当該同一グループＧ１又はＧ２内に属する各デジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを同時に送信し、当該同一グループＧ１又はＧ２内に属する各デジタルカメラ１〜６においてそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを受信し、当該制御コマンドに応じた共通の動作を実行する。【選択図】図１
2006217357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信機能を有する複数のデジタルカメラと、前記複数のデジタルカメラと無線通信ネットワークを構築可能な少なくとも１つの操作制御装置とを有するデジタルカメラシステムにおいて、
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラを複数にグループ化し、当該同一グループ内に属する前記各デジタルカメラに対してそれぞれ前記無線通信ネットワークを介して制御コマンドを同時に送信し、
前記同一グループ内に属する前記各デジタルカメラは、それぞれ前記無線通信ネットワークを介して前記制御コマンドを受信し、当該制御コマンドに応じた共通の動作を実行する、
ことを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項２】
無線通信機能を有する複数のデジタルカメラを有し、これらデジタルカメラのうち少なくとも１つの前記デジタルカメラがホストとなって他の前記各デジタルカメラとの間に無線通信ネットワークを構築可能なデジタルカメラシステムにおいて、
前記ホストデジタルカメラは、自身を含む前記他の各デジタルカメラを複数にグループ化し、当該同一グループ内に属する前記他の各デジタルカメラに対してそれぞれ前記無線通信ネットワークを介して制御コマンドを同時に送信し、
前記同一グループ内に属する前記他の各デジタルカメラは、それぞれ前記無線通信ネットワークを介して前記制御コマンドを受信し、当該制御コマンドに応じた共通の動作を実行する、
ことを特徴とするデジタルカメラシステム。
【請求項３】
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラの各カメラ情報をそれぞれ前記無線通信ネットワークを介して受信し、前記各カメラ情報に基づいて前記複数のデジタルカメラを前記グループ化することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項４】
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラの各カメラ情報をリスト表示するモニタを有し、前記リスト表示から所望の前記デジタルカメラを選択すると、当該デジタルカメラの前記カメラ情報を変更設定するためのウィンドウを表示することを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラシステム。
【請求項５】
前記制御コマンドは、前記複数のデジタルカメラの撮像条件を含む設定情報又はレリーズ信号であることを特徴とする請求項１又は２記載のデジタルカメラシステム。
【請求項６】
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラをコントロールするための制御プログラムを有し、当該制御プログラムの起動に応答して前記複数のデジタルカメラとの間で無線通信コネクションを確立し、前記制御プログラムの終了に応答して前記無線通信コネクションをクローズすることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項７】
前記操作制御装置は、前記無線通信ネットワークを介して前記複数のデジタルカメラからそれぞれ各撮像画像データを受信し、当該各撮像画像データを前記各グループ毎に分けて表示することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項８】
前記操作制御装置は、前記各撮像画像データを表示するモニタを有し、当該モニタの表示画面上に前記各グループ毎の複数のウィンドウを表示し、当該複数のウィンドウ内にそれぞれ前記各グループ毎に分けられた前記各デジタルカメラからの前記各撮像画像データを表示することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラシステム。
【請求項９】
前記操作制御装置は、前記各撮像画像データを表示するモニタを有し、当該モニタの表示画面上に前記複数のデジタルカメラ毎の複数のウィンドウを表示し、当該複数のウィンドウ内に前記複数のデジタルカメラからの前記各撮像画像データをそれぞれ個別に表示することを特徴とする請求項７記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１０】
前記操作制御装置は、前記各撮像画像データに基づいて静止画像若しくは動画像を表示することを特徴とする請求項７乃至９のうちいずれか１項記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１１】
前記操作制御装置は、前記複数のデジタルカメラから前記無線通信ネットワークを介して受信した各撮像画像データを保存することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１２】
前記ホストデジタルカメラは、前記他の各デジタルカメラの各カメラ情報をそれぞれ前記無線通信ネットワークを介して受信し、前記各カメラ情報に基づいて前記他の各デジタルカメラを前記グループ化することを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１３】
前記ホストデジタルカメラは、前記他の各デジタルカメラをコントロールするための制御プログラムを有し、当該制御プログラムの起動に応答して前記他の各デジタルカメラとの間で無線通信コネクションを確立し、前記制御プログラムの終了に応答して前記無線通信コネクションをクローズすることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１４】
前記ホストデジタルカメラは、前記無線通信ネットワークを介して前記他の各デジタルカメラからそれぞれ各撮像画像データを受信し、当該各撮像画像データを前記各グループ毎に分けて表示することを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１５】
前記ホストデジタルカメラは、前記各撮像画像データを表示するモニタを有し、当該モニタの表示画面上に前記各グループ毎の複数のウィンドウを表示し、当該複数のウィンドウ内にそれぞれ前記各グループ毎に分けられた前記他の各デジタルカメラからの前記各撮像画像データを表示することを特徴とする請求項１４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１６】
前記ホストデジタルカメラは、前記各撮像画像データを表示するモニタを有し、当該モニタの表示画面上に前記他の各デジタルカメラ毎の複数のウィンドウを表示し、当該複数のウィンドウ内に前記他の各デジタルカメラからの前記各撮像画像データをそれぞれ個別に表示することを特徴とする請求項１４記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１７】
前記ホストデジタルカメラは、前記各撮像画像データに基づいて静止画像若しくは動画像を表示することを特徴とする請求項１４乃至１６のうちいずれか１項記載のデジタルカメラシステム。
【請求項１８】
前記ホストデジタルカメラは、前記他の各デジタルカメラから前記無線通信ネットワークを介して受信した各撮像画像データを保存することを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像画像データを無線通信機能により送信可能な複数のデジタルカメラからなるデジタルカメラシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信可能なカメラの技術は、例えば特許文献１に開示されている。この特許文献１には、複数のカメラ本体と、これらカメラ本体から独立して各カメラ本体の撮像画像をモニタするディスプレイを有するリモートコントローラとを備え、これらカメラ本体とリモートコントローラとは、短距離無線データ通信によってリンクされることが開示されている。リモートコントローラは、複数のカメラ本体を選択し、当該選択されたカメラ本体のシャッタやレンズを制御し、かつ各カメラ本体の三脚も制御する制御専用である。
【特許文献１】特開２００１−３２６８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１は、専用のリモートコントローラを用いて複数のカメラ本体を制御するため、複数のカメラ本体に対する各制御は、当該制御の都度カメラ本体を選択し、各カメラ本体個別に制御するものとなる。このため、複数のカメラ本体を同時に制御することは困難である。リモートコントローラが専用であることからコスト面で不利である。
【０００４】
又、特許文献１は、リモートコントローラとカメラ本体との間で短距離無線データ通信によりリンクを確立させて制御を行うが、このリンクを確立するためには、通常、リモートコントローラとカメラ本体との同士で認証が必要であったり、外部からの外乱の進入を防止する必要がある。この点に関して特許文献１には明確な開示がなく、これらを仮に実現しようとすると、例えばリモートコントローラには、認証や外部からの外乱の進入を防止するための高精度な内部回路やそのインターフェイスが必要になったり、かつこれら回路やインターフェイスを内蔵するために複雑な内部構造にしなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、無線通信機能を有する複数のデジタルカメラと、複数のデジタルカメラと無線通信ネットワークを構築可能な少なくとも１つの操作制御装置とを有するデジタルカメラシステムにおいて、操作制御装置は、複数のデジタルカメラを複数にグループ化し、当該同一グループ内に属する各デジタルカメラに対してそれぞれ無線通信ネットワークを介して制御コマンドを同時に送信し、同一グループ内に属する各デジタルカメラは、それぞれ無線通信ネットワークを介して制御コマンドを受信し、当該制御コマンドに応じた共通の動作を実行するデジタルカメラシステムである。
【０００６】
本発明は、無線通信機能を有する複数のデジタルカメラを有し、これらデジタルカメラのうち少なくとも１つのデジタルカメラがホストとなって他の各デジタルカメラとの間に無線通信ネットワークを構築可能なデジタルカメラシステムにおいて、ホストデジタルカメラは、自身を含む他の各デジタルカメラを複数にグループ化し、当該同一グループ内に属する他の各デジタルカメラに対してそれぞれ無線通信ネットワークを介して制御コマンドを同時に送信し、同一グループ内に属する他の各デジタルカメラは、それぞれ無線通信ネットワークを介して制御コマンドを受信し、当該制御コマンドに応じた共通の動作を実行するデジタルカメラシステムである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、無線通信による複数のデジタルカメラの高度な撮像動作の制御を簡単な構成で実現できるデジタルカメラシステムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。
【０００９】
図１はデジタルカメラシステムの全体構成図を示す。このデジタルカメラシステムは、無線通信機能を有する複数のデジタルカメラ、例えばスレーブとしての６台のデジタルカメラ１〜６と、これらデジタルカメラ１〜６との間で撮像画像データなどの各種データ等の送受信が可能な操作制御装置としてのホストのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）７と、これらデジタルカメラ１〜６とパーソナルコンピュータ７との間での撮像画像データなどの各種データ等のデータ通信を行う無線通信ネットワーク８とを有する。無線通信ネットワーク８は、通信ネットワーク９に複数のアクセスポイント（ＡＰ）、例えば２つのアクセスポイント１０、１１が接続されている。
【００１０】
パーソナルコンピュータ７は、各デジタルカメラ１〜６を複数にグループ化し、当該同一グループ内に属する各デジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを同時に送信する。
【００１１】
当該同一グループ内に属する各デジタルカメラ１〜６は、それぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを受信し、当該制御コマンドに応じた共通の動作を実行する。
【００１２】
図２は一眼レフのデジタルカメラ１の機能ブロック図を示す。なお、各デジタルカメラ１〜６は、それぞれ同一構成を有するものであり、他のデジタルカメラ２〜６の説明は省略する。デジタルカメラ１は、ボディユニット（カメラ本体）２０と、アクセサリ装置としてのレンズユニット（レンズ鏡筒）２１、記録メディア２２及びストロボユニット２３とを有する。レンズユニット２１は、ボディユニット２０に対して交換可能である。記録メディア２２は、通信コネクタ２４に対して着脱可能であり、この通信コネクタ２４を通して撮像画像データを記録する。ストロボユニット２３は、ボディユニット２０に対してストロボ通信コネクタ２５を介して外付けされる。
【００１３】
レンズユニット２１は、ボディユニット２０の前面に対して図示しないレンズマウントを介して着脱可能に装着されている。このレンズユニット２１は、各撮像レンズ２６、２７と、絞り２８と、レンズ駆動機構２９と、絞り駆動機構３０と、レンズ制御用マイクロコンピュータ３１とから構成される。
【００１４】
各撮像レンズ２６、２７は、レンズ駆動機構２９内に存在する図示しないＤＣモータの駆動によって光軸方向にそれぞれ移動する。絞り２８は、絞り駆動機構３０内に存在する図示しないステッピングモータの駆動によって絞り径が変化する。
【００１５】
レンズ制御用マイクロコンピュータ３１は、レンズ駆動機構２９、絞り駆動機構３０等のレンズユニット２１内に収納されている各機能を駆動制御する。このレンズ制御用マイクロコンピュータ３１は、レンズ通信コネクタ３２を介して後述するボディ制御用マイクロコンピュータ３３との間で相互にデータ授受が可能となり、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３から発せられた指令に従って制御される。
【００１６】
ボディユニット２０内には、クイックリターンミラー３４が設けられている。このクイックリターンミラー３４は、レンズユニット２１内の各撮像レンズ２６、２７、絞り２８を介して入射される図示しない被写体からの光束上に設けられている。このクイックリターンミラー３４の反射光束上には、フォーカシングスクリーン３５、ペンタプリズム３６が設けられ、さらにペンタプリズム３６から出射される光束上に接眼レンズ３７が設けられている。これにより、レンズユニット２１内の各撮像レンズ２６、２７、絞り２８を介して入射された被写体からの光束は、クイックリターンミラー３４の上面側で反射され、フォーカシングスクリーン３５、ペンタプリズム３６を介して接眼レンズ３７に至る。
【００１７】
クイックリターンミラー３４の中央部は、ハーフミラーに形成されている。このクイックリターンミラー３４の下面側には、サブミラー３８が略垂直方向に設けられている。このクイックリターンミラー３４は、アップダウン移動可能に設けられている。なお、図２に示すクイックリターンミラー３４は、ダウンした位置にある。このダウンした位置にクイックリターンミラー３４がある場合、レンズユニット２１内の各撮像レンズ２６、２７、絞り２８を介して入射された被写体からの光束の一部がクイックリターンミラー３４を透過する。この透過した光束は、サブミラー３８で反射し、自動測距を行うためのＡＦ（オートフォーカス）センサユニット３９に入射する。なお、クイックリターンミラー３４のアップ時には、サブミラー３８は折り畳まれる。
【００１８】
クイックリターンミラー３４を透過した光束上には、フォーカルプレーン式のシャッタユニット４０と撮像モジュール４１とが設けられている。撮像モジュール４１は、光学系を通過した被写体像を光電変換する固体撮像素子（ＣＣＤ）４２を収容した撮像ユニット４３を備えている。なお、クイックリターンミラー３４が光束上から退避した場合、各撮像レンズ２６、２７を通った光束は、撮像モジュール４１内の固体撮像素子（ＣＣＤ）４２に結像される。
【００１９】
クイックリターンミラー３４のアップ時には、サブミラー３８は折り畳まれる。このクイックリターンミラー３４がアップ位置にあると、レンズユニット２１内の各撮像レンズ２６、２７と、絞り２８とを介して入射された被写体からの光束が撮像モジュール４１で撮像され、動画であるスルー画像を得る。
【００２０】
ボディユニット２０内には、画像処理を行う画像処理コントローラ４４が内蔵されている。この画像処理コントローラ４４には、撮像素子インターフェイス回路４５と、ＳＤＲＡＭ４６と、液晶モニタ４７と、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２とが接続されている。撮像素子インターフェイス回路４５は、撮像モジュール４１内の撮像素子４０に接続されている。ＳＤＲＡＭ４６は、データ等の記憶領域として設けられている。
【００２１】
記録メディア２２は、例えば各種のメモリカードや外付けのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の外部記録媒体であり、通信コネクタ２４を介してカメラボディ２０と通信可能で、かつ交換可能に装着されている。
【００２２】
ボディ制御用マイクロコンピュータ３３には、レンズ通信コネクタ３２と、測光回路４８と、ミラー駆動機構４９と、ＡＦセンサ駆動回路５０と、シャッタ駆動制御回路５１と、不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）５２等が接続されると共に、ボディユニット２０内の各部を制御するためのボディ制御用マイクロコンピュータ３３が接続されている。
【００２３】
測光回路４８は、ペンタプリズム３６からの光束に基づいて測光処理を行う。ミラー駆動機構４９は、クイックリターンミラー３４を駆動制御する。ＡＦセンサ駆動回路５０は、ＡＦセンサユニット３９を駆動制御する。シャッタ駆動制御回路５１は、シャッタユニット４０の先幕と後幕との動きを制御すると共に、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３との間でシャッタユニット４０の開閉動作を制御する信号とストロボと同調する信号の授受を行う。
【００２４】
不揮発性メモリ５２は、デジタルカメラ制御に必要な所定の制御パラメータを記憶するもので、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３からアクセス可能である。このボディ制御用マイクロコンピュータ３３には、当該デジタルカメラの動作状態を表示出力することによって撮像者へ告知するためのカラー液晶ＴＦＴ（Tine Film Transistor）ディスプレイ（以下、ＴＦＴ液晶ディスプレイと称する）５３と、カメラ操作スイッチ（ＳＷ）５４と、図示しない電源回路を介して電池とが接続されている。
【００２５】
ＴＦＴ液晶ディスプレイ５３は、当該デジタルカメラの動作状態を表示出力によって撮像者へ告知するためのものである。カメラ操作スイッチ５４は、例えば撮像動作の実行を指示するレリーズスイッチと、撮像モードと画像表示モードを切り替えるモード変更スイッチと、パワースイッチ等の当該デジタルカメラを操作するためスイッチ群で構成される。なお、カメラ操作スイッチ５４は、必要な操作釦を含む。電源回路は、電池の出力電圧値を、当該デジタルカメラで必要とする所定の電圧値に変換して供給する。
【００２６】
ボディ制御用マイクロコンピュータ３３とレンズ制御用マイクロコンピュータ３１とは、レンズユニット２１の装着時に、レンズ通信コネクタ３２を介してデータ通信可能に電気的に接続される。そして、デジタルカメラとしてレンズ制御用マイクロコンピュータ３１は、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３に対して従属的に協働しながら稼動する。
【００２７】
ストロボユニット２３は、閃光発光部５５と、ストロボ発光回路５６と、ストロボ制御用マイクロコンピュータ５７及び図示しない電池とから構成される。このストロボユニット２３は、ストロボ通信コネクタ５７を介してボディユニット２０と通信可能でかつ着脱可能に装着されている。
【００２８】
無線通信回路５８がボディ制御用マイクロコンピュータ３３に接続されている。この無線通信回路５８は、アンテナ５９が接続され、無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６との間でデータ通信を行う。
【００２９】
ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれパーソナルコンピュータ７から送られてきた制御コマンドに応じた撮像動作を実行し、この撮像動作により取得された撮像画像データを無線通信ネットワーク８を介してパーソナルコンピュータ７に送信する。
【００３０】
一方、パーソナルコンピュータ７は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＡＭ等を有するコンピュータ本体６０と、キーボードやマウス等の操作部６１と、液晶ディスプレイ等のモニタ６２とを有する。
【００３１】
このパーソナルコンピュータ７は、各デジタルカメラ１〜６をコントロールするための制御プログラムを有し、先ず、制御プログラムの起動に応答して各デジタルカメラ１〜６との間で無線通信コネクションを確立し、次に、各デジタルカメラ１〜６を複数のグループにグループ化し、当該同一グループ内に属する前記各デジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンド、例えば各デジタルカメラ１〜６の撮像条件を含む設定情報又はレリーズ信号等の制御コマンドを同時に送信し、この後、制御プログラムの終了に応答して無線通信コネクションをクローズする。
【００３２】
パーソナルコンピュータ７は、各デジタルカメラ１〜６を複数のグループにグループ化する場合、各デジタルカメラ１〜６の各カメラ情報、例えば撮像モードや露出等のカメラ情報をそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して受信し、これらカメラ情報に基づいて各デジタルカメラ１〜６をグループ化する。例えば、パーソナルコンピュータ７は、図３に示すように１台からなる個別グループ（以下、個別と省略する）のデジタルカメラ１と、２つのデジタルカメラ２、３から成る第１のカメラグループＧ１と、３つのデジタルカメラ４〜６から成る第２のカメラグループＧ２とにグループ化する。なお、各デジタルカメラ１〜６のグループ化は、各デジタルカメラ１〜６を任意に組み合わせて複数のカメラグループを形成してよい。
【００３３】
すなわち、パーソナルコンピュータ７は、図４に示すようにモニタ６２の表示画面上にカメラ撮像条件設定画面ＳＶを表示し、かつ当該カメラ撮像条件設定画面ＳＶ上にホストとなるパーソナルコンピュータ７と、スレーブとなる各デジタルカメラ１〜６等の各選択ボタン（「ＨＯＳＴ」「ＭＹ ＰＣ」「ＳＬＡＶＥ」「カメラ１、カメラ２、…」など）をリスト表示する。
【００３４】
パーソナルコンピュータ７は、同カメラ撮像条件設定画面ＳＶをモニタ６２の表示画面上に表示している状態で、撮像者が操作部６１を操作してポインタＰを各デジタルカメラ１〜６の選択ボタン上、例えばデジタルカメラ３の選択ボタン上に移動してクリックすると、当該デジタルカメラ３の設定ウィンドウＷ１をモニタ６２の表示画面上に表示する。
【００３５】
この設定ウィンドウＷ１は、個別のデジタルカメラ１〜６毎又は第１、第２のカメラグループＧ１、Ｇ２毎の各カメラ情報などを設定するもので、例えばデジタルカメラ３のカメラ情報として例えばＥＳＳ−ＩＤ、セキュリティ、無線の種類、ＭＡＣアドレス、カメラグループなどを設定する。従って、当該デジタルカメラ３を第１のカメラグループに含ませる場合には、カメラグループの設定を「Ｇ１」に変更設定すればよい。なお、設定ウィンドウＷ１は、個別のデジタルカメラ１〜６毎又は第１、第２のカメラグループＧ１、Ｇ２毎に撮像時間、マニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などを設定することも可能である。
【００３６】
パーソナルコンピュータ７は、無線通信ネットワーク８を介して各デジタルカメラ１〜６からそれぞれ各撮像画像データを受信し、これら撮像画像データを例えば図５に示すようにモニタ６２の表示画面上に個別のデジタルカメラ１と、第１と第２のカメラグループＧ１、Ｇ２毎に分ける撮像画像表示画面ＷＶを表示する。
【００３７】
すなわち、撮像画像表示画面ＷＶ中の画像表示ウィンドウＷＳは、個別のデジタルカメラ１から送られてくる撮像画像データを表示するもので、この表示されている撮像画像は静止画像若しくは動画像（スルー画像）である。画像表示ウィンドウＷＧ１は、第１のカメラグループＧ１に含まれる各デジタルカメラ２、３から送られてくる各撮像画像データを表示するもので、この表示されている各撮像画像Ｖ２、Ｖ３は、それぞれ静止画像若しくは動画像（スルー画像）である。画像表示ウィンドウＷＧ２は、第２のカメラグループＧ２に含まれる各デジタルカメラ４、５、６から送られてくる各撮像画像データを表示するもので、この表示されている各撮像画像Ｖ４、Ｖ５、Ｖ６は、それぞれ静止画像若しくは動画像（スルー画像）である。
【００３８】
又、撮像画像表示画面ＷＶ上には、制御設定ウィンドウＷＫが表示される。この制御設定ウィンドウＷＫは、例えば撮像動作の指示、ズームの指示、さらには撮像時間の指示、マニュアル又はオートの撮像モードの指示、露出の指示、シャッタスピードの指示、Ｆ値の指示などを行うための各指示スイッチＳ１、Ｓ２…Ｓｎ等を表示する。従って、撮像動作の指示スイッチＳ１上にポイントＰを移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、現在選択している各デジタルカメラ１〜６又は第１、第２のカメラグループＧ１、Ｇ２に対してリレーズ信号を送信する。
【００３９】
複数のテジタルカメラ１〜６をグループ化しない場合、パーソナルコンピュータ７は、無線通信ネットワーク８を介して個別の各デジタルカメラ、例えば各デジタルカメラ１〜３からそれぞれ各撮像画像データを受信し、これら撮像画像データを例えば図６に示すようにモニタ６２の表示画面上に各デジタルカメラ１〜３毎に各撮像画像を表示する。
【００４０】
すなわち、画像表示ウィンドウＷＳ１は、個別のデジタルカメラ１から送られてくる撮像画像データを表示するもので、この表示されている撮像画像は静止画像若しくは動画像（スルー画像）である。画像表示ウィンドウＷＳ２は、個別のデジタルカメラ２から送られてくる撮像画像データを表示するもので、この表示されている撮像画像は静止画像若しくは動画像（スルー画像）である。画像表示ウィンドウＷＳ３は、個別のデジタルカメラ３から送られてくる撮像画像データを表示するもので、この表示されている撮像画像は静止画像若しくは動画像（スルー画像）である。
【００４１】
パーソナルコンピュータ７は、各デジタルカメラ１〜６から無線通信ネットワーク８を介して受信した静止画像若しくは動画像の各撮像画像データを保存する。
【００４２】
次に、上記の如く構成されたデジタルカメラシステムの動作について図７に示すカメラコントロールの動作タイミング図に従って説明する。
【００４３】
なお、同図に示す動作タイミング図では、全ての個別のデジタルカメラ１〜６と、全ての第１及び第２のカメラグループＧ１、Ｇ２の各デジタルカメラ２〜６とに対してコントロールを行っているが、その全ての動作タイミングを示すと煩雑になることから、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３との動作タイミングのみを取り上げて示す。
【００４４】
パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１において、電源投入される。同様に、デジタルカメラ１においてもステップ＃１−１において電源投入され、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３においても各ステップ＃１−２、＃１−３において電源投入される。
【００４５】
次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２において、カメラシステムのソフトウエアを起動する。このソフトウエアの起動によりパーソナルコンピュータ７は、全てのデジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して所定の無線コネクション動作を行い、各デジタルカメラ１〜６からの各デバイスの通知（Device Inform）を受け取る。なお、この時点では、第１及び第２のカメラグループＧ１、Ｇ２の設定がされていないので、全てのデジタルカメラ１〜６に対する無線コネクション動作を行う。
【００４６】
次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃３において、各デジタルカメラ１〜６からの各デバイスの通知から当該デジタルカメラ１〜６の各カメラ情報を登録し、かつ例えば図４に示すようにモニタ６２の表示画面上にカメラ撮像条件設定画面ＳＶを表示し、このカメラ撮像条件設定画面ＳＶ上にホストとなるパーソナルコンピュータ７と、スレーブとなる各デジタルカメラ１〜６等の各選択ボタン（「ＨＯＳＴ」「ＭＹ ＰＣ」「ＳＬＡＶＥ」「カメラ１、カメラ２、…」など）をリスト表示する。
【００４７】
次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃４において、撮像者が操作部６１を操作してポインタＰをカメラ撮像条件設定画面ＳＶ上で各デジタルカメラ１〜６の選択ボタン上、例えばデジタルカメラ３の選択ボタン上に移動してクリックすると、当該デジタルカメラ３の設定ウィンドウＷ１をモニタ６２の表示画面上に表示する。ここで、デジタルカメラ３を第１のカメラグループＧ１に含ませる場合には、撮像者が操作部６１を操作してポインタＰをカメラ撮像条件設定画面ＳＶ内のカメラグループ上に移動してクリックし、第１のカメラグループ「Ｇ１」を入力して変更設定すればよい。同様に、デジタルカメラ２を第１のカメラグループＧ１に含ませる場合も、ポインタＰをカメラ撮像条件設定画面ＳＶ上でデジタルカメラ２の選択ボタン上に移動してクリックしてデジタルカメラ２の設定ウィンドウＷ１をモニタ６２の表示画面上に表示し、さらにポインタＰをカメラグループ上に移動してクリックして第１のカメラグループ「Ｇ１」を入力して変更設定すればよい。
【００４８】
次に、パーソナルコンピュータ７は、設定した第１のカメラグループＧ１のデジタルカメラ２に対してカメラコントロールコマンドを送信すると共に、同カメラグループＧ１のデジタルカメラ３に対してカメラコントロールコマンドを送信する。これらカメラコントロールコマンドは、無線通信ネットワーク８を通して各デジタルカメラ１〜６に送られる。なお、第２のカメラグループＧ２の各デジタルカメラ４〜６にもカメラコントロールコマンドが送信されている。
【００４９】
これらデジタルカメラ１〜６は、それぞれ図２に示すアンテナ５９を介して無線通信回路５８でカメラコントロールコマンドを受信する。これらデジタルカメラ１〜６のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれ受信したカメラコントロールコマンドを例えば内部メモリに保存し、これにより第１又は第２のカメラグループＧ１、Ｇ２を設定変更する。この結果、デジタルカメラ１は、個別のデジタルカメラ１に設定され、各デジタルカメラ１、２は第１のカメラグループＧ１に設定され、各デジタルカメラ４〜６は第２のカメラグループＧ２に設定される。
【００５０】
次に、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３と、第２のカメラグループＧ２の各デジタルカメラ４〜６は、それぞれ動画像の撮像動作を行う。
【００５１】
ここで、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３と、第２のカメラグループＧ２の各デジタルカメラ４〜６との各動画像の撮像動作について説明する。これらデジタルカメラ１〜３のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、画像処理コントローラ４４に対して動作指示を与える。この画像処理コントローラ４４は、撮像素子インターフェイス回路４５を制御し、撮像モジュール４１から撮像素子インターフェイス回路４５を介して画像データを取り込み、この撮像画像データを一時保管用メモリであるＳＤＲＡＭ４６に一時保存する。画像処理コントローラ４４は、ＳＤＲＡＭ４６に一時保存された撮像画像データを例えばＪＰＥＧデータに変換し、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管する。
【００５２】
クイックリターンミラー３４がミラー駆動機構４９によってダウン位置にあるとき、各撮像レンズ２６及び２７からの光束は、ＡＦセンサユニット３９側とペンタプリズム３６側へとそれぞれ分割されて導かれる。
【００５３】
ＡＦセンサユニット３９内のＡＦセンサは、各撮像レンズ２６及び２７からの光束を受光してＡＦセンサ信号を出力する。このＡＦセンサ信号は、ＡＦセンサ駆動回路５０を介してボディ制御用マイクロコンピュータ３３へ送信される。このボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、ＡＦセンサユニット３９の出力を取り込んで周知の測距処理を行う。
【００５４】
ペンタプリズム３６側に導かれた光束は、ペンタプリズム３６内を通って接眼レンズ３７に導かれる。これにより、撮像者は、接眼レンズ３７を通して被写体を目視できる。これと共にペンタプリズム３６を通過した光束の一部は、測光回路４８内のホトセンサ（図示せず）へ導かれ、ここで検知された光量に基づいて周知の測光処理が行われる。
【００５５】
ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、シャッタ駆動制御回路５１を動作制御し、シャッタユニット４０を開放する。このシャッタユニット４０が開放されているじょうたいで、撮像モジュール４１から出力された撮像画像データは、画像処理コントローラ４４によってＳＤＲＡＭ４６に一時保存され、例えばＪＰＥＧデータに変換され、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管される。
【００５６】
これと共にボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、記録メディア２２に保管された画像データを読み出し、画像処理コントローラ４４において動画像のビデオ信号に変換し、ＴＦＴ液晶ディスプレイ５３に表示する。さらに、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、画像処理コントローラ４４により変換された動画像のビデオ信号を受取り、この動画像のビデオ信号をパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。しかるに、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３と、第２のカメラグループＧ２の各デジタルカメラ４〜６とは、それぞれ動画像（スルー画像）の各ビデオ信号をパーソナルコンピュータ７に向けて送信する。
【００５７】
このパーソナルコンピュータ７は、ステップ＃５において、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３とからそれぞれ送信されてきた各ビデオ信号を無線通信ネットワーク８を介して受信し、図５に示すようにモニタ６２の表示画面上の撮像画像表示画面ＷＶ中に、個別のデジタルカメラ１の画像表示ウィンドウＷＳと、第１のカメラグループＧ１の画像表示ウィンドウＷＧ１と、第２のカメラグループＧ２とに分けて各デジタルカメラ１〜６の各動画像を表示する。すなわち、画像表示ウィンドウＷＳは、個別のデジタルカメラ１から送られてくる動画像を表示し、画像表示ウィンドウＷＧ１は、第１のカメラグループＧ１に含まれる各デジタルカメラ２、３から送られてくる各動画像Ｖ２、Ｖ３を表示し、画像表示ウィンドウＷＧ２は、第２のカメラグループＧ２に含まれる各デジタルカメラ４、５、６から送られてくる各動画像Ｖ４、Ｖ５、Ｖ６を表示する。
【００５８】
この状態で、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中に表示されている各動画像を観察し、撮像動作を行うデジタルカメラ、例えば図８に示すように個別のデジタルカメラ１の画像表示ウィンドウＷＳ上にポインタＰを移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃６において、個別のデジタルカメラ１を選択したことを認識する。
【００５９】
次に、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中の制御設定ウィンドウＷＫにポインタＰを移動してクリックし、さらに各指示スイッチＳ１、Ｓ２…Ｓｎ等をクリックすることにより、パーソナルコンピュータ７は、撮像者の変更操作を受けて個別のデジタルカメラ１に対する例えばズーム、撮像時間、マニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などの変更設定を行うことができる。
【００６０】
なお、個別のデジタルカメラ１に対する変更設定は、図４に示すカメラ撮像条件設定画面ＳＶをモニタ６２の表示画面上に表示し、当該カメラ撮像条件設定画面ＳＶ上でデジタルカメラ１の選択ボタンをクリックして当該デジタルカメラ３の設定ウィンドウＷ１をモニタ６２の表示画面上に表示し、この設定ウィンドウＷ１上で撮像時間、マニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などを変更設定を行ってもよい。
【００６１】
個別のデジタルカメラ１に対する変更設定が終了し、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中の設定の指示スイッチＳｎをクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃７において、変更設定した個別のデジタルカメラ１に対してカメラコントロールコマンドを送信すると共に、同カメラグループＧ１のデジタルカメラ３に対してカメラコントロールコマンドを送信する。このカメラコントロールコマンドは、無線通信ネットワーク８を通してデジタルカメラ１に送られる。
【００６２】
このデジタルカメラ１は、アンテナ５９を介して無線通信回路５８でカメラコントロールコマンドを受信し、同デジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、ステップ＃８において、受信したカメラコントロールコマンドを例えば内部メモリに保存し、撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先等を設定変更する。
【００６３】
次に、撮像者が制御設定ウィンドウＷＫ中の撮像の指示スイッチＳ１上にポイントＰを移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃９において、現在選択している個別のデジタルカメラ１に対してリレーズ信号のカメラコントロールコマンドを送信する。
【００６４】
この個別のデジタルカメラ１は、ステップ＃１０において、パーソナルコンピュータ７からのリレーズ信号を受けると、当該デジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値に従ってシャッタ駆動制御回路５１、絞り駆動制御回路３０などを動作制御する。
【００６５】
シャッタ駆動制御回路５１は、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３からシャッタを駆動制御するための信号を受取ると、この信号に基づいてシャッタユニット４０を制御する。それと共に、シャッタ駆動制御回路５１から図示しない検出回路を介してフォトリフレクタが通電され、このフォトリフレクタの検出出力が検出回路、シャッタ駆動制御回路５１を介して検出信号として所定のタイミングでボディ制御用マイクロコンピュータ３３に送られる。シャッタ駆動制御回路５１は、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３からシャッタユニット４０を駆動制御するための信号を受取ると、この信号に基づいてシャッタユニット４０を駆動制御する。
【００６６】
それと共に、シャッタ駆動制御回路５１は、所定のタイミングでボディ制御用マイクロコンピュータ３３に対してストロボを発光させるためのストロボ同調信号を出力する。ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、このストロボ同調信号に基づいてストロボユニット２３に通信により発光指令信号を出力する。これにより、閃光発光部５５は、閃光を発する。
【００６７】
この結果、シャッタユニット４０が開放されたときに撮像モジュール４１から出力された静止の撮像画像データは、画像処理コントローラ４４によってＳＤＲＡＭ４６に一時保存され、例えばＪＰＥＧデータに変換され、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管される。
【００６８】
これと共に、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、画像処理コントローラ４４、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管された静止の撮像画像データを読み出し、この撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。この静止の撮像画像データは、無線通信ネットワーク８を通してパーソナルコンピュータ７に送られる。
【００６９】
このパーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１１において、個別のデジタルカメラ１から送られてきた静止の撮像画像データを保存する。
【００７０】
次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１２において、再び、図５に示すようにモニタ６２の表示画面上の撮像画像表示画面ＷＶ中に、個別のデジタルカメラ１の画像表示ウィンドウＷＳと、第１のカメラグループＧ１の画像表示ウィンドウＷＧ１と、第２のカメラグループＧ２とに分けて各デジタルカメラ１〜６の各動画像を表示する。
【００７１】
この状態で、撮像者が撮像動作を行うために例えば第１のカメラグループＧ１の画像表示ウィンドウＷＧ１上にポインタＰを移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１３において、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３が選択されたことを認識する。
【００７２】
次に、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中の制御設定ウィンドウＷＫにポインタＰを移動してクリックし、さらに各指示スイッチＳ１、Ｓ２…Ｓｎ等をクリックすることにより、パーソナルコンピュータ７は、撮像者の変更操作を受けて第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３に対する例えばズーム、撮像時間、マニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などの変更設定を行うことができる。
【００７３】
なお、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３に対する変更設定は、上記同様に、図４に示すカメラ撮像条件設定画面ＳＶをモニタ６２の表示画面上に表示し、当該カメラ撮像条件設定画面ＳＶ上で第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３の選択ボタンをクリックして当該第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３の設定ウィンドウＷ１をモニタ６２の表示画面上に表示し、この設定ウィンドウＷ１上で撮像時間、マニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などを変更設定を行ってもよい。
【００７４】
第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３に対する変更設定が終了し、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中の設定の指示スイッチＳｎをクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１３において、変更設定した第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３に対してカメラコントロールコマンドを送信する。このカメラコントロールコマンドは、無線通信ネットワーク８を通して第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３に送られる。
【００７５】
第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３は、それぞれアンテナ５９を介して無線通信回路５８でカメラコントロールコマンドを受信する。第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、ステップ＃１４において、それぞれ受信したカメラコントロールコマンドを例えば内部メモリに保存し、撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先等を設定変更する。
【００７６】
次に、撮像者が制御設定ウィンドウＷＫ中の撮像の指示スイッチＳ１上にポイントＰを移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１５において、現在選択している第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３に対してグループ撮像するためにそれぞれ各リレーズ信号のカメラコントロールコマンドを送信する。
【００７７】
第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３は、ステップ＃１６において、パーソナルコンピュータ７からのリレーズ信号を受けると、当該第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれ設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値に従ってシャッタ駆動制御回路５１、絞り駆動制御回路３０などを動作制御し、上記デジタルカメラ１の撮像動作と同様の撮像動作を行い、静止の撮像画像データを記録メディア２２に保管する。これにより、各デジタルカメラ２、３を有する第１のカメラグループＧ１でのグループ撮像ができる。
【００７８】
これと共に、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれ画像処理コントローラ４４、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管された静止の各撮像画像データを読み出し、これら撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。これら静止の撮像画像データは、無線通信ネットワーク８を通してパーソナルコンピュータ７に送られる。
【００７９】
このパーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１７において、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３からそれぞれ送られてきた静止の各撮像画像データを保存する。
【００８０】
撮像スケジュールが終了すると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１８において、カメラシステムのソフトウエアを終了し、個別のデジタルカメラ１と、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３、第２のカメラグループＧ２の各デジタルカメラ４〜５に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して無線コネクションを閉じる。
【００８１】
この後、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃１９において、電源が遮断される。同様に、デジタルカメラ１は、ステップ＃１９−１において電源が遮断され、第１のカメラグループＧ１の各デジタルカメラ２、３も各ステップ＃１９−２、＃１９−３においてそれぞれ電源が遮断される。
【００８２】
次に、個別の各デジタルカメラ１〜３に対するカメラコントロールについて図９に示すカメラコントロールの動作タイミング図に従って説明する。なお、図７に示す動作タイミング図と同一ステップの説明は省略する。
【００８３】
パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２０において、個別の各デジタルカメラ１〜３からそれぞれ送信されてきた各ビデオ信号を無線通信ネットワーク８を介して受信し、図６に示すようにモニタ６２の表示画面上の撮像画像表示画面ＷＶ中に、個別の各デジタルカメラ１〜３毎の各画像表示ウィンドウＷＳ１、ＷＳ２、ＷＳ３を表示する。すなわち、画像表示ウィンドウＷＳ１は、個別のデジタルカメラ１から送られてくる動画像の撮像画像データ（スルー画像）を表示し、画像表示ウィンドウＷＳ２は、個別のデジタルカメラ２から送られてくる動画像の撮像画像データ（スルー画像）を表示し、画像表示ウィンドウＷＳ３は、個別のデジタルカメラ３から送られてくる動画像の撮像画像データ（スルー画像）を表示する。
【００８４】
この状態で、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中に表示されている各動画像を観察し、撮像動作を行うデジタルカメラ、例えば個別のデジタルカメラ１の画像表示ウィンドウＷＳ１上にポインタＰを移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２１において、個別のデジタルカメラ１を選択したことを認識する。
【００８５】
次に、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中の制御設定ウィンドウＷＫにポインタＰを移動してクリックし、さらに各指示スイッチＳ１、Ｓ２…Ｓｎ等をクリックすることにより、パーソナルコンピュータ７は、撮像者の変更操作を受けて個別のデジタルカメラ１に対する例えばズーム、撮像時間、マニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などの変更設定を行うことができる。なお、個別のデジタルカメラ１に対する変更設定は、上記同様に、図４に示すカメラ撮像条件設定画面ＳＶ上で行ってもよい。
【００８６】
個別のデジタルカメラ１に対する変更設定が終了し、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中の設定の指示スイッチＳｎをクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２２において、変更設定した個別のデジタルカメラ１に対してカメラコントロールコマンドを送信する。このカメラコントロールコマンドは、無線通信ネットワーク８を通してデジタルカメラ１に送られる。
【００８７】
このデジタルカメラ１は、アンテナ５９を介して無線通信回路５８でカメラコントロールコマンドを受信し、同デジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、ステップ＃２３において、受信したカメラコントロールコマンドを例えば内部メモリに保存し、撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先等を設定変更する。
【００８８】
次に、撮像者が制御設定ウィンドウＷＫ中の撮像の指示スイッチＳ１上にポイントＰを移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２４において、現在選択している個別のデジタルカメラ１に対してリレーズ信号のカメラコントロールコマンドを送信する。
【００８９】
この個別のデジタルカメラ１は、ステップ＃２５において、パーソナルコンピュータ７からのリレーズ信号を受けると、当該デジタルカメラ１のボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値に従ってシャッタ駆動制御回路５１、絞り駆動制御回路３０などを動作制御し、上記同様に撮像動作を行い、静止の撮像画像データを記録メディア２２に保管する。
【００９０】
これと共に、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、画像処理コントローラ４４、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管された静止の撮像画像データを読み出し、この撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。この静止の撮像画像データは、無線通信ネットワーク８を通してパーソナルコンピュータ７に送られる。
【００９１】
このパーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２６において、個別のデジタルカメラ１から送られてきた静止の撮像画像データを保存する。
【００９２】
次に、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２７において、再び、図６に示すようにモニタ６２の表示画面上の撮像画像表示画面ＷＶ中に、個別の各デジタルカメラ１〜３毎の各画像表示ウィンドウＷＳ１、ＷＳ２、ＷＳ３を表示する。
【００９３】
この状態で、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中に表示されている各動画像を観察し、撮像動作を行うデジタルカメラ、例えば個別の各デジタルカメラ２、３の各画像表示ウィンドウＷＳ２、ＷＳ３上にポインタＰをそれぞれ移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２１において、個別の各デジタルカメラ２、３を選択したことを認識する。
【００９４】
この場合、撮像者がデジタルカメラ２を選択しているときに、同撮像画像表示画面ＷＶ中の制御設定ウィンドウＷＫにポインタＰを移動してクリックし、さらに各指示スイッチＳ１、Ｓ２…Ｓｎ等をクリックすることにより、パーソナルコンピュータ７は、撮像者の変更操作を受けて個別のデジタルカメラ２に対する例えばズーム、撮像時間、マニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などの変更設定を行うことができる。
【００９５】
続いて、撮像者がデジタルカメラ３を選択しているときに、同撮像画像表示画面ＷＶ中の制御設定ウィンドウＷＫにポインタＰを移動してクリックし、さらに各指示スイッチＳ１、Ｓ２…Ｓｎ等をクリックすることにより、パーソナルコンピュータ７は、撮像者の変更操作を受けて個別のデジタルカメラ３に対する例えばズーム、撮像時間、マニュアル又はオートの撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などの変更設定を行うことができる。そして、制御設定ウィンドウＷＫにおいてデジタルカメラ２の撮像動作の直後（略同時）にデジタルカメラ３の撮像動作を行う設定を行う。
【００９６】
個別の各デジタルカメラ２、３に対する変更設定が終了し、撮像者が同撮像画像表示画面ＷＶ中の設定の指示スイッチＳｎをクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃２８において、変更設定した個別の各デジタルカメラ２、３に対して各カメラコントロールコマンドを送信する。これらカメラコントロールコマンドは、無線通信ネットワーク８を通して各デジタルカメラ２、３に送られる。
【００９７】
これらデジタルカメラ２、３は、それぞれアンテナ５９を介して無線通信回路５８でカメラコントロールコマンドを受信し、同デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、ステップ＃２９−１、＃２９−２において、受信したカメラコントロールコマンドを例えば内部メモリに保存し、撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値、撮像画像データの保存先等を設定変更する。
【００９８】
次に、撮像者が制御設定ウィンドウＷＫ中の撮像の指示スイッチＳ１上にポイントＰを移動してクリックすると、パーソナルコンピュータ７は、ステップ＃３０において、現在選択している個別の各デジタルカメラ２、３に対してそれぞれリレーズ信号の各カメラコントロールコマンドを送信する。
【００９９】
個別の各デジタルカメラ２、３は、ステップ＃３１、＃３２において、それぞれパーソナルコンピュータ７からの各リレーズ信号を受けると、当該各デジタルカメラ２、３の各ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、それぞれ設定変更された撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値に従ってシャッタ駆動制御回路５１、絞り駆動制御回路３０などを動作制御し、上記同様に撮像動作を行い、静止の撮像画像データを記録メディア２２に保管する。
【０１００】
これと共に、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３は、画像処理コントローラ４４、通信コネクタ２４を介して記録メディア２２に保管された静止の撮像画像データを読み出し、この撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に向けて無線通信回路５８を介してアンテナ５９から送信する。これら静止の撮像画像データは、無線通信ネットワーク８を通してパーソナルコンピュータ７に送られる。
【０１０１】
このパーソナルコンピュータ７は、ステップ＃３３において、個別の各デジタルカメラ２、３から送られてきた静止の各撮像画像データを保存する。
【０１０２】
このように上記第１の実施の形態によれば、パーソナルコンピュータ７によって各デジタルカメラ１〜６を例えば第１と第２のカメラグループＧ１、Ｇ２のように複数にグループ化し、当該同一グループＧ１又はＧ２内に属する各デジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを同時に送信し、当該同一グループＧ１又はＧ２内に属する各デジタルカメラ１〜６においてそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを受信し、当該制御コマンドに応じた共通の動作を実行する。これにより、無線通信による複数のデジタルカメラ１〜６の高度な撮像動作の制御を簡単な構成で実現することができる。
【０１０３】
すなわち、例えば遠隔に設置したパーソナルコンピュータ７によって任意にグルーフム化した第１のカメラグループＧ１内の各デジタルカメラ２、３を同一の撮像条件、例えば撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等によって撮像させるように一括してカメラコントロールでき、かつ当該撮像条件で撮像動作した各撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に収集して保存できる。
【０１０４】
又、第１や第２のカメラグループＧ１、Ｇ２内の各デジタルカメラ２〜６の例えば撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等の撮像条件は、遠隔に設置したパーソナルコンピュータ７によって簡単な操作で、観察者の要望通りに即座に種々変更可能である。
【０１０５】
又、各デジタルカメラ１〜６からの静止画像若しくは動画像（スルー画像）、各デジタルカメラ１〜６の各カメラ情報、例えば撮像モードや露出等のカメラ情報をそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して受信し、これらカメラ情報に基づいて各デジタルカメラ１〜６をグループ化するので、例えば各デジタルカメラ１〜６における被写体を撮像する各環境条件に応じて各デジタルカメラ１〜６をグループ化できる。
【０１０６】
一方、各デジタルカメラ１〜６をグループ化せずに、例えば個別の各デジタルカメラ１〜３毎に制御コマンドを同時に送信し、これらデジタルカメラ１〜３を同一の撮像条件、例えば撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等によって撮像させるように一括してカメラコントロールでき、かつ当該撮像条件で撮像動作した各撮像画像データをパーソナルコンピュータ７に収集できる。
【０１０７】
従って、遠隔に設置したパーソナルコンピュータ７において例えば第１のカメラグループＧ１内の各デジタルカメラ２、３、又は個別の各デジタルカメラ１〜３毎に、それぞれ静止画像若しくは動画像（スルー画像）を観察しながら当該第１のカメラグループＧ１内の各デジタルカメラ２、３又は個別の各デジタルカメラ１〜３の例えば撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等の撮像条件を例えば高画質、高鮮明で撮像できるように変更したり、又は任意の各撮像条件になるように一括して変更できる。
【０１０８】
又、グループ化する各デジタルカメラ１〜６を任意にかつ容易に変更設定できると共に、これらグループ毎の例えば撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値等の撮像条件の変更もパーソナルコンピュータ７において容易にできて、各デジタルカメラ１〜６をフレキシブルにコントロールできる。
【０１０９】
次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。
【０１１０】
図１０はデジタルカメラシステムの全体構成図を示す。なお、図１と同一部分には同一符号を付してその詳しい説明は省略する。
【０１１１】
このデジタルカメラシステムは、複数のデジタルカメラ１〜６、７０を備え、このうちデジタルカメラ７０がホストとして機能する。このホストデジタルカメラ７０は、他の各デジタルカメラ１〜６との間で撮像画像などの各種データ等の送受信が可能な操作制御装置としての上記第１の実施の形態で説明したパーソナルコンピュータ７と同一の機能を備えている。
【０１１２】
すなわち、ホストデジタルカメラ７０は、各デジタルカメラ１〜６を複数にグループ化し、当該同一グループ内に属する各デジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを同時に送信する。
【０１１３】
このホストデジタルカメラ７０は、各デジタルカメラ１〜６をコントロールするための制御プログラムを有し、先ず、制御プログラムの起動に応答して各デジタルカメラ１〜６との間で無線通信コネクションを確立し、次に、各デジタルカメラ１〜６を複数のグループにグループ化し、当該同一グループ内に属する前記各デジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンド、例えば各デジタルカメラ１〜６の撮像条件を含む設定情報又はレリーズ信号等の制御コマンドを同時に送信し、この後、制御プログラムの終了に応答して無線通信コネクションをクローズする。
【０１１４】
ホストデジタルカメラ７０は、無線通信ネットワーク８を介して個別の各デジタルカメラ１〜６又は第１及び第２のカメラグループＧ１、Ｇ２毎からそれぞれから送信されてきた各撮像画像データをＲＡＭ等に保存する。
【０１１５】
このようなシステムの構成であれば、ホストデジタルカメラ７０は、上記第１の実施の形態で説明したパーソナルコンピュータ７と同一の動作を実行する。なお、その動作の説明は、上記第１の実施の形態と重複するので省略する。
【０１１６】
従って、上記第２の実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と同様の効果を奏することは言うまでもなく、さらにホストデジタルカメラ７０の自身も各デジタルカメラ１〜６とグループ化したり、個別で撮像を行うことができる。
【０１１７】
なお、本発明は、上記第１及び第２の実施の形態に限定されるものではなく、次のように変形してもよい。
【０１１８】
上記第１及び第２の実施の形態で説明した各デジタルカメラ１〜６、７０は、図２に示すように無線通信回路５８をボディユニット２０に内蔵した構成となっているが、これに限らず、図１１に示すようにボディユニット２０に対して着脱可能な無線装置７１として設けた構造にしてもよい。この無線装置７１は、ボディユニット２０に設けられた無線装置通信コネクタ７２に対して着脱し、かつ電気的に接続又は切り離される。この無線装置７１は、無線装置制御用マイクロコンピュータ７３に対してＳＤＲＡＭ７４及び無線通信回路７５を接続したものとなっている。無線通信回路７５には、アンテナ７６が接続されている。
【０１１９】
無線装置制御用マイクロコンピュータ７３は、アンテナ７６から無線通信回路７５を通して受信した撮像時間、撮像モード、露出、シャッタスピード、Ｆ値などを一時ＳＤＲＡＭ７４に保存し、無線装置通信コネクタ７２を通してボディユニット２０内のボディ制御用マイクロコンピュータ３３に渡す。
【０１２０】
無線装置制御用マイクロコンピュータ７３は、ボディ制御用マイクロコンピュータ３３から無線装置通信コネクタ７２を通して受取った撮像画像データ等を一時ＳＤＲＡＭ７４に保存し、この撮像画像データ等を無線通信回路７５を通してアンテナ７６からパーソナルコンピュータ７に向かって送信する。
【０１２１】
操作制御装置としては、パーソナルコンピュータ７を用いたが、マイクロコンピュータを利用することもできる。
【０１２２】
パーソナルコンピュータ７は、１台に限らず、複数台、例えば図１２に示すように各パーソナルコンピュータ７ａ、７ｂを加えて３台設けてもよい。これにより、各パーソナルコンピュータ７、７ａ、７ｂからそれぞれ各デジタルカメラ１〜６との間で無線通信コネクションを確立し、次に、各デジタルカメラ１〜６を複数のグループにグループ化し、当該同一グループ内に属する各デジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンド、例えば各デジタルカメラ１〜６の撮像条件を含む設定情報又はレリーズ信号等の制御コマンドを同時に送信し、この後、制御プログラムの終了に応答して無線通信コネクションをクローズし、かつ無線通信ネットワーク８を介して個別の各デジタルカメラ１〜６又はグループ内の各デジタルカメラ１〜６からそれぞれから送信されてきた各撮像画像データを保存する。
【０１２３】
又、図１３に示すようにディスクトップ型等の端末装置８０を設け、この端末装置８０をローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）又はワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）８１や交換機８２を有する通信ネットワーク８３に接続してもよい。端末装置８０は、上記パーソナルコンピュータ７と同様に、各デジタルカメラ１〜６を複数にグループ化し、当該同一グループ内に属する各デジタルカメラ１〜６に対してそれぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを同時に送信する。これにより、当該同一グループ内に属する各デジタルカメラ１〜６は、それぞれ無線通信ネットワーク８を介して制御コマンドを受信し、当該制御コマンドに応じた共通の動作を実行するものとなる。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明に係るデジタルカメラシステムの第１の実施の形態を示す全体構成図。
【図２】同システムにおけるデジタルカメラの機能ブロック構成図。
【図３】同システムにおける各デジタルカメラのグループ化を示す図。
【図４】同システムにおけるカメラ撮像条件設定画面を示す図。
【図５】同システムにおける各デジタルカメラをグループ化したときの撮像画像表示画面を示す図。
【図６】同システムにおける個別のデジタルカメラの撮像画像表示画面を示す図。
【図７】同システムにおけるデジタルカメラをグループ化した場合のカメラコントロールの動作タイミング図。
【図８】同システムにおける撮像画像表示画面中での撮像動作を行うデジタルカメラの選択を示す図。
【図９】同システムにおける個別のデジタルカメラに設定した場合のカメラコントロールの動作タイミング図。
【図１０】本発明に係るデジタルカメラシステムの第２の実施の形態を示す全体構成図。
【図１１】本発明に係るデジタルカメラシステムにおけるデジタルカメラの変形例を示す構成図。
【図１２】本発明に係るデジタルカメラシステムにおいて複数のパーソナルコンピュータを備えた変形列を示す構成図。
【図１３】本発明に係るデジタルカメラシステムにおいて他のネットワークを用いた変形列を示す構成図。
【符号の説明】
【０１２５】
１〜６：デジタルカメラ、７：パーソナルコンピュータ、８：無線通信ネットワーク、９：通信ネットワーク、１０，１１：アクセスポイント（ＡＰ）、２０：ボディユニット、２１：レンズユニット（レンズ鏡筒）、２２：記録メディア、２３：ストロボユニット、２４：通信コネクタ、２５：ストロボ通信コネクタ、２６，２７：撮像レンズ、２８：絞り、２９：レンズ駆動機構、３０：絞り駆動機構、３１：レンズ制御用マイクロコンピュータ、３２：レンズ通信コネクタ、３３：ボディ制御用マイクロコンピュータ、３４：クイックリターンミラー、３５：フォーカシングスクリーン、３６：ペンタプリズム、３７：接眼レンズ、３８：サブミラー、３９：ＡＦ（オートフォーカス）センサユニット、４０：シャッタユニット、４１：撮像モジュール、４２：固体撮像素子（ＣＣＤ）、４３：撮像ユニット、４４：画像処理コントローラ、４５：撮像素子インターフェイス回路、４６：ＳＤＲＡＭ、４７：液晶モニタ、４８：測光回路、４９：ミラー駆動機構、５０：ＡＦセンサ駆動回路、５１：シャッタ駆動制御回路、５２：不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、５３：ＴＦＴ液晶ディスプレイ、５４：カメラ操作スイッチ（ＳＷ）、５５：閃光発光部、５６：ストロボ発光回路、５７：ストロボ制御用マイクロコンピュータ、５８：無線通信回路、５９：アンテナ、６０：コンピュータ本体、６１：操作部、６２：モニタ、７０：ホストデジタルカメラ、７１：無線装置、７２：無線装置通信コネクタ、７３：無線装置制御用マイクロコンピュータ、７４：ＳＤＲＡＭ、７５：無線通信回路、７６：アンテナ、７ａ，７ｂ：パーソナルコンピュータ、８０：端末装置、８１：ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）又はワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、８２：交換機、８３：通信ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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