(57)【要約】【課題】自動原稿搬送装置で原稿を送って画像情報を画像記録手段で記録媒体に記録する複写装置において、記録媒体の搬送距離に関わらず、その記録媒体の給送間隔を原稿搬送間隔と同一に保ってコピースピードを上げる。【解決手段】複写機装置本体１０の上側に、原稿読取手段１５へ原稿を搬送する自動原稿搬送装置１３を備える。一方、装置本体１０内の画像記録手段１６の下側に、分岐路３２を介して搬送路２４と通ずる格納トレイ３０を備える。搬送路２４の切り替え部１４には、搬送路切替手段を設ける。そして、コピー時、給紙トレイの１つから用紙を、自動原稿搬送装置１３による原稿繰出し装置と同じ間隔で媒体給送手段２０で繰り出して搬送する。このとき、読取原稿枚数を超えた枚数の用紙を余計に給紙すると、その余剰用紙は、搬送路切替手段で搬送路を切り替えて分岐路３２から格納トレイ３０内へ送り込む。【選択図】図１
2006171720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セットした原稿を自動的に順次１枚ずつ繰り出して搬送する自動原稿搬送手段と、
その自動原稿搬送手段で搬送する原稿の原稿面上の画像情報を逐次読み取る原稿読取手段と、
複数の記録媒体を収納する媒体収納手段と、
それらの媒体収納手段のどれを用いても、前記自動原稿搬送手段による原稿繰出し間隔と同じ間隔で記録媒体を順次繰り出して搬送する媒体給送手段と、
その媒体給送手段で搬送する記録媒体に前記原稿読取手段で読み取った画像情報を書き込む画像記録手段と、
前記原稿読取手段で読み取った原稿枚数を超えて前記媒体給送手段により記録媒体を繰り出したとき、その読み取った原稿枚数を超える枚数の記録媒体を、搬送路を前記画像記録手段の手前で切り替えて分岐路へ導く搬送路切替手段と、
その搬送路切替手段で分岐路に導いた記録媒体を格納する媒体格納手段と、
を備える、複写装置。
【請求項２】
コピー開始時、前記媒体格納手段内に記録媒体があるときは、まずその格納手段内にある記録媒体を繰り出して後、前記媒体給送手段により前記媒体収納手段から記録媒体を繰り出してなる、請求項１に記載の複写装置。
【請求項３】
コピー開始時、前記媒体給送手段により前記媒体収納手段から繰り出した記録媒体が前記画像記録手段に到達する時間を考慮して前記媒体格納手段内にある記録媒体を繰り出してなる、請求項１に記載の複写装置。
【請求項４】
前記媒体格納手段から繰り出した記録媒体の枚数を検知し、前記搬送路切替手段で切り替えてそれと同数の記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給してなる、請求項１、２または３に記載の複写装置。
【請求項５】
前記媒体格納手段に格納する記録媒体の最適格納枚数を設定し、その最適格納枚数になるように記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給してなる、請求項１、２または３に記載の複写装置。
【請求項６】
一連のコピー動作を終了してから一定時間経過後、記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給してなる、請求項４または５記載の複写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機や、複写機・プリンタ・ファクシミリの複合機などの複写装置に適用し得る。詳しくは、セットした原稿を、たとえば自動原稿搬送装置で自動的に１枚ずつ搬送し、その原稿上の画像を読み取って画像記録手段で像担持体上にその読取画像を形成する一方、用紙等の記録媒体を画像記録手段へ搬送し、その画像記録手段で像担持体上の読取画像を転写して記録媒体に記録する複写装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の複写装置では、セットした原稿を自動原稿搬送装置で送って記録を行う場合、通常、セット原稿の総枚数は判らないので、原稿読み取り部へ原稿を搬送したことによって次の原稿の有無を確認できたら、給紙動作を開始し、たとえば給紙トレイ内から用紙を記録部へ繰り出している。
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−１２７７４０号公報
【特許文献２】特開平０９−１１４３２５号公報
【特許文献３】特開平０２−１４７５４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来、そのように原稿を自動原稿搬送装置で送って記録を行う場合、次の原稿の有無が確認できるまで、給紙動作を開始できないため、用紙の搬送距離の長い給紙トレイから給紙を行った場合は、給紙間隔が長くなってしまい、それだけコピースピードが低下するという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、請求項１に記載の発明による複写装置は、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、
セットした原稿を自動的に順次１枚ずつ繰り出して搬送する自動原稿搬送装置１３のような自動原稿搬送手段と、
その自動原稿搬送手段で搬送する原稿の原稿面上の画像情報を逐次読み取る原稿読取手段１５と、
複数の記録媒体を収納する給紙トレイ１８・２１〜２３のような媒体収納手段と、
それらの媒体収納手段のどれを用いても、前記自動原稿搬送手段による原稿繰出し間隔と同じ間隔で記録媒体を順次繰り出して搬送する媒体給送手段２０と、
その媒体給送手段２０で搬送する記録媒体に前記原稿読取手段１５で読み取った画像情報を書き込む画像記録手段１６と、
前記原稿読取手段１５で読み取った原稿枚数を超えて前記媒体給送手段２０により記録媒体を繰り出したとき、その読み取った原稿枚数を超える枚数の記録媒体を、搬送路を前記画像記録手段１６の手前で切り替えて分岐路３２へ導く搬送路切替手段と、
その搬送路切替手段で分岐路３２に導いた記録媒体を格納する格納トレイ３０のような媒体格納手段とを備える、ことを特徴とする。
【０００６】
そして、コピーを取るとき、自動原稿搬送手段に原稿をセットし、スタートスイッチを押す。すると、セットした原稿を自動的に順次１枚ずつ繰り出して搬送し、その搬送する原稿の原稿面上の画像情報を原稿読取手段１５で逐次読み取る。他方、媒体収納手段内に収納する記録媒体を媒体給送手段２０で、前記自動原稿搬送手段による原稿繰出し間隔と同じ間隔で順次繰り出して搬送する。そして、その搬送する記録媒体に、画像記録手段１６により前記原稿読取手段１５で読み取った画像情報を順次書き込む。このとき、前記媒体給送手段２０により繰り出した記録媒体のうち、前記原稿読取手段１５による読取原稿枚数を超える記録媒体は、搬送路切替手段で搬送路を切り替えて分岐路３２に導き媒体格納手段に入れる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の複写装置において、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、コピー開始時、前記媒体格納手段内に記録媒体があるときは、まずその格納手段内にある記録媒体を繰り出して後、前記媒体給送手段２０により前記媒体収納手段から記録媒体を繰り出してなる、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の複写装置において、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、コピー開始時、前記媒体給送手段２０により前記媒体収納手段から繰り出した記録媒体が前記画像記録手段１６に到達する時間を考慮して前記媒体格納手段内にある記録媒体を繰り出してなる、ことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１、２または３に記載の複写装置において、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、前記媒体格納手段から繰り出した記録媒体の枚数を検知し、前記搬送路切替手段で切り替えてそれと同数の記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給してなる、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１、２または３に記載の複写装置において、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、前記媒体格納手段に格納する記録媒体の最適格納枚数を設定し、その最適格納枚数になるように記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給してなる、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の複写装置において、たとえば以下に図面を用いて説明する実施の形態のとおり、一連のコピー動作を終了してから一定時間経過後、記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給してなる、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
したがって、請求項１に記載の発明によれば、原稿読取手段で読み取った原稿枚数を超えて余計に媒体給送手段により給送した記録媒体は、媒体格納手段内に送り込んで格納する構成であるため、原稿を自動原稿搬送手段で送って記録を行うように事前に記録枚数が判らない場合でも、媒体収納手段の搬送距離に関わらず、その媒体収納手段から記録媒体を自動原稿搬送手段による原稿繰出し間隔と同じ間隔で続けて給送することができ、それだけ給紙時間を短縮してコピースピードをアップすることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、加えて、画像記録手段に近い、媒体格納手段から優先的に記録媒体を繰り出するため、それだけファーストコピー時間を短縮することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、加えて、媒体収納手段から繰り出した記録媒体が画像記録手段に到達する時間を考慮して媒体格納手段から記録媒体を繰り出し、格納手段から出た最後の記録媒体と媒体収納手段から出た先頭の記録媒体との間も一定間隔となるようにするため、媒体格納手段内の記録媒体が途中でなくなっても、間隔が大きくあくことなく、常に一定間隔で記録媒体を搬送してコピースピードを上げることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、加えて、媒体格納手段から繰り出した記録媒体の枚数を検知し、それと同数の記録媒体を媒体収納手段から媒体格納手段へ補給することにより、媒体格納手段内で記録媒体がなくなることを防止する一方、経時、記録媒体が媒体格納手段内で増え続けて、格納できなくなることを防止することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、加えて、媒体格納手段に格納する記録媒体の最適格納枚数を予め設定し、媒体格納手段内の記録媒体がその最適格納枚数になるように媒体収納手段から記録媒体を媒体格納手段へ補給することにより、媒体格納手段内で記録媒体がなくなることを防止するとともに、媒体格納手段から出た最後の記録媒体と媒体収納手段から出た先頭の記録媒体との間が一定間隔となるように媒体格納手段から繰り出す記録媒体を、常に必要なだけ媒体格納手段に格納することができる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、加えて、一連のコピー動作を終了してから一定時間を経過後、はじめて媒体収納手段から記録媒体を格納手段へ補給することにするため、連続してスタートスイッチを押してコピー作業を行うときに、その途中で、そのような記録媒体の補給動作のために作業が中断されるこがなく、それだけ使用者に与える煩わしさを軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１は、この発明による複写機であり、その内部機構の全体概略構成を示す。図中符号１０は、複写機装置本体である。
【００１９】
図示複写機は、キャスタ付き用紙収納台１１の上に装置本体１０を載置し、その装置本体１０の上側に自動原稿搬送装置１３を開閉可能に設けてなる。
【００２０】
装置本体１０には、符号１２で示すドラム状の像担持体の上に形成した画像を転写して用紙に記録を行う画像記録手段１６を備える。画像記録手段１６の左側には、記録した用紙上の画像を定着する定着部１７を設ける。また、画像記録手段１６の上側に原稿読取手段１５を設けてなる。画像記録手段１６の下側には、用紙を収納する後述の格納トレイ（媒体格納手段）３０と給紙トレイ（媒体収納手段）１８を上下二段に備える。
【００２１】
一方、用紙収納台１１には、内部に、用紙を収納する給紙トレイ（媒体収納手段）２１・２２・２３を上下三段に備える。
【００２２】
そして、装置本体１０および用紙収納台１１内には、格納トレイ３０と、給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから適宜選択的に用紙を繰り出し、搬送路２４を通して画像記録手段１６へ搬送して排紙トレイ２９へ排出する媒体給送手段２０を備える。そのため媒体給送手段２０には、各々のトレイの前側（図中右側）に、給紙ローラ２５と一対の分離ローラ２６を設け、搬送路２４に、複数対の搬送ローラ２７と一対のレジストローラ２８を設けてなる。
【００２３】
さて、この複写機を用いてコピーを取る場合は、自動原稿搬送装置１３を開いて、原稿読取手段１５の上側に設けるコンタクトガラス１９上に原稿をセットし、自動原稿搬送装置１３を閉じて原稿を押さえる。そして、図示しないスタートスイッチを押すと、媒体給送手段２０を駆動して格納トレイ３０と給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから適宜選択的に用紙を繰り出し、搬送路２４を通して搬送しレジストローラ２８に突き当てて止める。
【００２４】
同時に、原稿読取手段１５で原稿上の画像情報を読み取り、画像記録手段１６で帯電・書込み・現像・クリーニング等を行って、その読取画像を像担持体１２上に形成する。そして、タイミングをとって、レジストローラ２８に突き当てていた用紙を画像記録手段１６に送り込み、像担持体１２上に形成した読取画像を転写して用紙に記録する。その後、定着部１７で用紙上の画像を定着し、排紙トレイ２９へ順次排出してスタックする。
【００２５】
また、自動原稿搬送装置１３で原稿を搬送してコピーを取る場合は、上記スタートスイッチを押すと、セットした原稿を１枚ずつ自動的にコンタクトガラス１９上に搬送し、その原稿上の画像情報を原稿読取手段１５で読み取る。他方、格納トレイ３０と給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから、用紙を媒体給送手段２０で、自動原稿搬送装置１３による原稿繰出し間隔と同じ間隔で繰り出して搬送する。そして、その搬送する用紙に画像記録手段１６で読取画像の記録を行って排紙トレイ２９へ排出する一方、読取後の原稿を排出する。
【００２６】
ところで、以上説明した複写機では、図１に示すように、画像記録手段１６の手前で搬送路２４から分岐して格納トレイ３０と連通する、分岐路３２を設ける。分岐路３２の切り替え部１４には、搬送路切替手段として、図示しないが、たとえば搬送路切替爪を回動自在に設ける。一方、格納トレイ３０には、給紙ローラ２５の上側の入口に補給ローラ３３を設けてなる。
【００２７】
そして、図示複写機では、コピーが開始されると、図示しない制御手段により、図２に示すように媒体給送手段２０および搬送路切替手段の駆動をコントロールして給紙制御を行う。
【００２８】
まず、ステップＳ１にて、いまコピーを取る画像記録枚数が何枚か判明しているか否かチェックする。自動給紙を行っているためにその枚数が判明しないときは、次のステップＳ２にて給紙開始のタイミングになると、さらにステップＳ３に進む。そして、格納トレイ３０内に用紙が格納されているかどうかを、たとえば不図示の紙有無検知センサで検知して判断する。
【００２９】
格納トレイ３０内に用紙が格納されているときは、ステップＳ４に進む。そして、用紙サイズに関係なく、画像記録手段１６への搬送経路が最も短い格納トレイ３０から優先して給紙する。これにより、それだけファーストコピー時間、つまり１枚目のコピー時間を短縮することができる。
【００３０】
格納トレイ３０内に用紙が格納されていないときは、ステップＳ５に進み、たとえば用紙サイズに応じて、給紙トレイ１８・２１〜２３の１つを適宜選択し、その中から用紙を連続的に繰り出して画像記録手段１６へと搬送する。そして、ステップＳ６では、この一連のコピー動作時、その間に何枚給紙したか、給紙総枚数をカウントし、その枚数を記憶して再びステップＳ１へ戻る。
【００３１】
一方、ステップＳ１において、画像出力総枚数が判明したときは、ステップＳ７に進み、この１度のコピー分の給紙を終えたか否かを、画像出力枚数つまり読取原稿枚数と、記憶した上記給紙総枚数とを比較して判別する。画像出力枚数の方が多く、この一連のコピー分の給紙が未だ終えていないときは、再びステップ２〜６へ進み、全コピー分の給紙が完了するまで、前述のように格納トレイ３０または給紙トレイからの給紙を継続する。
【００３２】
他方、ステップＳ７にて、給紙総枚数の方が多いとき、つまり一連のコピー数以上に余剰用紙を給紙したときは、ステップ８に進む。そして、１セットコピーの最後の用紙が搬送路２４の切り替え部１４を通過したか否かを、たとえば用紙通過検知センサで検知する。しかして、その最後の用紙が通過したときは、ステップＳ９に進み、搬送路切替手段で搬送路を切り替える。そうして、ステップＳ１０にて、搬送路２４から分岐路３２を通して余剰用紙を搬送し、格納トレイ３０内に入れてスタックし、次のコピーの優先給紙に備える。
【００３３】
ところで、上述した複写機では、格納トレイ３０からの給紙を優先し、その中の用紙の繰り出しを終えてから、給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから給紙を行う。しかし、選択した給紙トレイが、たとえば最下段の給紙トレイ２３であるような場合は、図３（イ）に示すように、所定の用紙間隔ｄを維持できず、格納トレイ３０から出た最後の用紙ａと給紙トレイ２３から出た先頭用紙ｂとの間に、用紙間隔ｄより大きな間隔Ｄがあき、その分だけ給紙に時間がかかりコピースピードが下がる。
【００３４】
そこで、上述した実施例では、そのような格納トレイ３０の最後の用紙ａと給紙トレイ２３の先頭用紙ｂとの間隔も一定間隔ｄとなるように、給紙トレイ２３から繰り出す用紙が画像記録手段１６に到達する時間を考慮して、格納トレイ３０内にある用紙を繰り出すように給紙制御する。
【００３５】
たとえば図３（ロ）に示すように、格納トレイ３０内の用紙格納枚数が判っているとき、丸数字で示す順序で、格納トレイ３０と給紙トレイ２３から用紙を繰り出してすべて一定間隔ｄで連続的に給紙できるように制御する。
【００３６】
ところでまた、上述した図示複写機では、格納トレイ３０から優先的に給紙を行うために、余剰用紙を発生しない場合が継続すると、格納トレイ３０内に格納用紙がなくなるおそれがある。
【００３７】
そこで、この発明では、ある枚数以下の用紙が格納トレイ３０内に常に格納されるように、たとえば図４に示すように給紙制御することもできる。まずステップＳ１ａにて、コピー動作開始後、格納トレイ３０からの給紙するタイミングとなったとき、次のステップＳ２ａにて、格納トレイ３０内に用紙が格納されているか否かを紙有無検知センサで検知してチェックする。
【００３８】
そして、格納トレイ３０内に用紙が格納されているときは、ステップＳ３ａに進み、用紙サイズに関係なく格納トレイ３０から給紙を行う。そして、次のステップＳ４ａでは、この格納トレイ３０からの給紙の間に、そこから何枚給紙したか、その給紙枚数を、たとえば用紙通過検知センサで検知し、その枚数をカウントして記憶する。一方、格納トレイ３０内に用紙が格納されていないときは、ステップＳ５ａに進み、用紙サイズに応じて給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから給紙を行う。
【００３９】
そして、次のステップＳ６ａにて、この一連のコピーを終了したかどうか確認し、コピー終了のときは、ステップＳ７ａに進む。ステップＳ７ａでは、余計に給紙した余剰用紙枚数Ｘと、格納トレイ３０から繰り出した用紙枚数Ｙを比較する。そして、余剰用紙枚数Ｘの方が多いときは、そのまま余剰用紙を搬送路２４から分岐路３２を通して搬送して格納トレイ３０に入れ、給紙処理を終了する。
【００４０】
一方、格納トレイ３０から繰り出した用紙枚数Ｙの方が多いときは、ステップ８ａに進み、Ｙ−Ｘ枚分の用紙を給紙トレイの１つから給紙し、搬送路２４と分岐路３２を通して搬送して格納トレイ３０内へ補給する。
【００４１】
ところで、上述した複写機では、格納トレイ３０内に、上記図３（イ）に示したように用紙ａと用紙ｂとの間に大きな間隔があかないようにすべく、必要な枚数の用紙を格納トレイ３０内に格納していない場合がある。
【００４２】
そこで、この発明では、たとえば格納トレイ３０に格納する用紙の最適格納枚数を予め設定しておいて、格納トレイ３０内の用紙がその最適格納枚数になるように給紙トレイから用紙を格納トレイ３０に補給する構成とすることもできる。
【００４３】
その場合は、たとえば図５に示すように給紙制御する。コピー動作開始後、まずステップＳ１ｂにて、この一連のコピー動作を終了した否かを確認する。そして、コピー終了のときは、ステップＳ２ｂに進み、格納トレイ３０内に用紙が格納されているか否かを、たとえば紙有無検知センサで検知する。
【００４４】
格納トレイ３０内に用紙が残っているときは、ステップＳ３ｂに進む。ステップＳ３ｂでは、前述のように予めカウントしておいた格納トレイ３０からの給紙枚数Ｙから、余計に給紙した余剰用紙枚数Ｘを差し引いた分の用紙を、給紙トレイから給紙する。そして、それら用紙を搬送路２４と分岐路３２を通して搬送して格納トレイ３０内へ補給する。
【００４５】
一方、ステップＳ２ｂにて、格納トレイ３０内に用紙がなく空のときは、ステップＳ４ｂに進み、予め設定しておいた格納トレイ３０に格納すべき用紙の最適格納枚数Ｚから、余剰用紙枚数Ｘを差し引いた分の用紙を、給紙トレイから給紙する。そして、それら用紙を搬送路２４と分岐路３２を通して搬送して格納トレイ３０内へ補給する。そうして、格納トレイ３０内に、常に最適格納枚数Ｚの用紙を格納するように制御する。
【００４６】
ところで、上述した図４および図５に示す実施例では、一連のコピー終了後に、格納トレイ３０内に用紙が不足すると、その都度、給紙トレイから給紙して格納トレイ３０内に用紙を補給する時間を必要とする。しかし、たとえば本を１ページずつコピーする場合など、１度に何回もスタートスイッチを押して連続的にコピー作業を行うとき、その途中で、そのような用紙補給動作のためにコピー作業が中断されると、使用者にとって煩わしいことがある。
【００４７】
そこで、この発明は、そのような煩わしさを解消すべく、一連のコピーを終了したから一定時間経過後、はじめて給紙トレイから給紙を行い、その給紙用紙を格納トレイ３０内に補給するように構成することもできる。
【００４８】
その場合は、コピー動作開始後、たとえば図６に示すように、まずステップＳ１ｃにて、一連のコピーを終了した否かを確認する。コピーを終了したときは、時間計測タイマのカウントを開始してステップＳ２ｃに進む。ステップＳ２ｃでは、給紙トレイから給紙して格納トレイ３０へ補給すべき余剰給紙枚数（補給枚数）を求めて予め記憶しておく。
【００４９】
その後、ステップＳ３ｃに進み、装置本体１０を駆動操作したか否かをチェックする。そして、装置本体１０が駆動操作したときは、ステップＳ４ｃにて、図示しない時間計測タイマのカウントをリセットする。一方、装置本体１０が未だ非駆動のときは、ステップＳ５ｃにて、そのまま時間計測タイマのカウントを進めて、次のステップＳ６ｃに進む。
【００５０】
そして、ステップＳ６ｃにて、予め設定しておいた一定時間を時間計測タイマでカウントしたか否かチェックする。未だ一定時間を経過していないときは、ステップＳ３ｃに戻る。一方、一定時間を経過したときは、ステップＳ７ｃに進んで、予め記憶した上述の余剰給紙枚数（補給枚数）分の用紙を、給紙トレイから給紙する。そして、ステップＳ８ｃにて、それら補給用紙を搬送路２４と分岐路３２を通して搬送して格納トレイ３０内へ補充する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】この発明による複写機の内部機構の概略構成図である。
【図２】その複写機における基本の給紙制御方法を説明するフローチャートである。
【図３】（イ）は、その給紙方法で格納トレイから繰り出す最後の用紙と、給紙トレイから繰り出す先頭の用紙間に大きな間隔があいた状態を説明し、（ロ）はそれら用紙をすべて等間隔で搬送する状態を説明する説明図である。
【図４】この発明の他例で、その複写機における給紙制御方法を説明するフローチャートである。
【図５】この発明の別の他例で、その複写機における給紙制御方法を説明するフローチャートである。
【図６】この発明のさらに別の他例で、その複写機における給紙制御方法を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１３              自動原稿搬送装置（自動原稿搬送手段）
１５              原稿読取手段
１６              画像記録手段
１８・２１〜２３  給紙トレイ（媒体収納手段）
２０              媒体給送手段
３２              分岐路
３０              格納トレイ（媒体格納手段）
【図１】
2006171720.tif 000003
【図２】
2006171720.tif 000004
【図３】
2006171720.tif 000005
【図４】
2006171720.tif 000006
【図５】
2006171720.tif 000007
【図６】
2006171720.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成17年11月28日(2005.11.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段と、
複数の記録媒体を収納する媒体収納手段と、
その媒体収納手段から記録媒体を順次繰り出して搬送する媒体給送手段と、
その媒体給送手段で搬送する記録媒体に前記原稿読取手段で読み取った画像情報を書き込む画像記録手段と、
前記原稿読取手段で読み取った原稿枚数を超えて前記媒体給送手段により記録媒体を繰り出したとき、その読み取った原稿枚数を超える枚数の記録媒体を、搬送路を切り替えて分岐路へ導く搬送路切替手段と、
その搬送路切替手段で分岐路に導いた記録媒体を格納する媒体格納手段と、
その媒体格納手段に格納する記録媒体を順次繰り出して前記画像記録手段に向ける格納媒体給送手段と、
前記媒体格納手段から繰り出した記録媒体の枚数を検知する媒体検知手段と、
その検知手段で検知した枚数の記録媒体を、前記搬送路切替手段で切り替えて前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給する制御手段と、
を備える、複写装置。
【請求項２】
原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段と、
複数の記録媒体を収納する媒体収納手段と、
その媒体収納手段から記録媒体を順次繰り出して搬送する媒体給送手段と、
その媒体給送手段で搬送する記録媒体に前記原稿読取手段で読み取った画像情報を書き込む画像記録手段と、
前記原稿読取手段で読み取った原稿枚数を超えて前記媒体給送手段により記録媒体を繰り出したとき、その読み取った原稿枚数を超える枚数の記録媒体を、搬送路を切り替えて分岐路へ導く搬送路切替手段と、
その搬送路切替手段で分岐路に導いた記録媒体を格納する媒体格納手段と、
その媒体格納手段に格納する記録媒体を順次繰り出して前記画像記録手段に向ける格納媒体給送手段と、
前記媒体格納手段に格納する記録媒体の最適格納枚数を設定し、その最適格納枚数になるように記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給する制御手段と、
を備えてなる、複写装置。
【請求項３】
一連のコピー動作を終了してから一定時間経過後、記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給してなる、請求項１または２に記載の複写装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
しかし、従来、そのように原稿を自動原稿搬送装置で送って記録を行う場合、次の原稿の有無が確認できるまで、給紙動作を開始できないため、用紙の搬送距離の長い給紙トレイから給紙を行った場合は、給紙間隔が長くなってしまい、それだけコピースピードが低下するという課題があった。
そこで、従来の複写装置の中には、次の原稿の有無を確認する前に給紙動作を開始し、仮に余計に給送した記録媒体があるときには余分な記録媒体を媒体格納手段内に送り込んで格納するようにする一方、次のコピー開始時には媒体格納手段内から優先的に記録媒体を給送するようにし、給紙時間を短縮してコピースピードをアップするものがある。
ところが、このような複写装置では、媒体格納手段内の記録媒体がなくなったり、媒体格納手段内に格納する記録媒体が増えて媒体格納手段内に格納できなくなったりする問題があった。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
そのため、請求項１に記載の発明による複写装置は、
原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段と、
複数の記録媒体を収納する媒体収納手段と、
その媒体収納手段から記録媒体を順次繰り出して搬送する媒体給送手段と、
その媒体給送手段で搬送する記録媒体に前記原稿読取手段で読み取った画像情報を書き込む画像記録手段と、
前記原稿読取手段で読み取った原稿枚数を超えて前記媒体給送手段により記録媒体を繰り出したとき、その読み取った原稿枚数を超える枚数の記録媒体を、搬送路を切り替えて分岐路へ導く搬送路切替手段と、
その搬送路切替手段で分岐路に導いた記録媒体を格納する媒体格納手段と、
その媒体格納手段に格納する記録媒体を順次繰り出して前記画像記録手段に向ける格納媒体給送手段と、
前記媒体格納手段から繰り出した記録媒体の枚数を検知する媒体検知手段と、
その検知手段で検知した枚数の記録媒体を、前記搬送路切替手段で切り替えて前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給する制御手段と、
を備える、ことを特徴とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項２に記載の発明による複写装置は、
原稿の画像情報を読み取る原稿読取手段と、
複数の記録媒体を収納する媒体収納手段と、
その媒体収納手段から記録媒体を順次繰り出して搬送する媒体給送手段と、
その媒体給送手段で搬送する記録媒体に前記原稿読取手段で読み取った画像情報を書き込む画像記録手段と、
前記原稿読取手段で読み取った原稿枚数を超えて前記媒体給送手段により記録媒体を繰り出したとき、その読み取った原稿枚数を超える枚数の記録媒体を、搬送路を切り替えて分岐路へ導く搬送路切替手段と、
その搬送路切替手段で分岐路に導いた記録媒体を格納する媒体格納手段と、
その媒体格納手段に格納する記録媒体を順次繰り出して前記画像記録手段に向ける格納媒体給送手段と、
前記媒体格納手段に格納する記録媒体の最適格納枚数を設定し、その最適格納枚数になるように記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給する制御手段と、
を備えてなる、ことを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の複写装置において、一連のコピー動作を終了してから一定時間経過後、記録媒体を前記媒体収納手段から前記媒体格納手段に補給してなる、ことを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
したがって、請求項１に記載の発明によれば、次の原稿の有無を確認する前に給紙動作を開始し、仮に原稿読取手段で読み取った原稿枚数を超えて余計に媒体給送手段により給送した記録媒体があるときは、媒体格納手段内に送り込んで格納する構成であるため、それだけ給紙時間を短縮してコピースピードをアップすることができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
加えて、次のコピー開始時には、たとえば画像記録手段に近い位置に設置するようにした媒体格納手段から優先的に記録媒体を繰り出するため、それだけファーストコピー時間を短縮することができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、さらに加えて、媒体格納手段から繰り出した記録媒体の枚数を検知し、それと同数の記録媒体を媒体収納手段から媒体格納手段へ補給することにより、媒体格納手段内で記録媒体がなくなることを防止する一方、経時、記録媒体が媒体格納手段内で増え続けて、格納できなくなることを防止することができる。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、加えて、媒体格納手段に格納する記録媒体の最適格納枚数を予め設定し、媒体格納手段内の記録媒体がその最適格納枚数になるように媒体収納手段から記録媒体を媒体格納手段へ補給することにより、媒体格納手段内で記録媒体がなくなることを防止する一方、経時、記録媒体が媒体格納手段内で増え続けて、格納できなくなることを防止することができるとともに、媒体格納手段から出た最後の記録媒体と媒体収納手段から出た先頭の記録媒体との間が一定間隔となるように媒体格納手段から繰り出す記録媒体を、常に必要なだけ媒体格納手段に格納することができる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、加えて、一連のコピー動作を終了してから一定時間を経過後、はじめて媒体収納手段から記録媒体を媒体格納手段へ補給することにするため、連続してスタートスイッチを押してコピー作業を行うときに、その途中で、そのような記録媒体の補給動作のために作業が中断されるこがなく、それだけ使用者に与える煩わしさを軽減することができる。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
そして、装置本体１０および用紙収納台１１内には、格納トレイ３０から用紙を繰り出し、搬送路２４を通して画像記録手段１６へ搬送して排紙トレイ２９へ排出する格納媒体給送手段２０Ａと、給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから適宜選択的に用紙を繰り出し、搬送路２４を通して画像記録手段１６へ搬送して排紙トレイ２９へ排出する媒体給送手段２０を備える。そのため媒体給送手段２０および格納媒体給送手段２０Ａには、各々のトレイの前側（図中右側）に、給紙ローラ２５と一対の分離ローラ２６を設け、搬送路２４に、複数対の搬送ローラ２７と一対のレジストローラ２８を設けてなる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
さて、この複写機を用いてコピーを取る場合は、自動原稿搬送装置１３を開いて、原稿読取手段１５の上側に設けるコンタクトガラス１９上に原稿をセットし、自動原稿搬送装置１３を閉じて原稿を押さえる。そして、図示しないスタートスイッチを押すと、媒体給送手段２０および格納媒体給送手段２０Ａを駆動して格納トレイ３０と給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから適宜選択的に用紙を繰り出し、搬送路２４を通して搬送しレジストローラ２８に突き当てて止める。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
また、自動原稿搬送装置１３で原稿を搬送してコピーを取る場合は、上記スタートスイッチを押すと、セットした原稿を１枚ずつ自動的にコンタクトガラス１９上に搬送し、その原稿上の画像情報を原稿読取手段１５で読み取る。他方、格納トレイ３０と給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから、用紙を媒体給送手段２０および格納媒体給送手段２０Ａで、自動原稿搬送装置１３による原稿繰出し間隔と同じ間隔で繰り出して搬送する。そして、その搬送する用紙に画像記録手段１６で読取画像の記録を行って排紙トレイ２９へ排出する一方、読取後の原稿を排出する。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
そして、図示複写機では、コピーが開始されると、図示しない制御手段により、図２に示すように媒体給送手段２０、格納媒体給送手段２０Ａおよび搬送路切替手段の駆動をコントロールして給紙制御を行う。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
そこで、この発明では、ある枚数以下の用紙が格納トレイ３０内に常に格納されるように、たとえば図４に示すように不図示の制御手段で給紙制御することもできる。まずステップＳ１ａにて、コピー動作開始後、格納トレイ３０からの給紙するタイミングとなったとき、次のステップＳ２ａにて、格納トレイ３０内に用紙が格納されているか否かを紙有無検知センサで検知してチェックする。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
そして、格納トレイ３０内に用紙が格納されているときは、ステップＳ３ａに進み、用紙サイズに関係なく格納トレイ３０から給紙を行う。そして、次のステップＳ４ａでは、この格納トレイ３０からの給紙の間に、そこから何枚給紙したか、その給紙枚数を、たとえば媒体検知手段である用紙通過検知センサで検知し、その枚数をカウントして記憶する。一方、格納トレイ３０内に用紙が格納されていないときは、ステップＳ５ａに進み、用紙サイズに応じて給紙トレイ１８・２１〜２３の１つから給紙を行う。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
その場合は、たとえば図５に示すように不図示の制御手段で給紙制御する。コピー動作開始後、まずステップＳ１ｂにて、この一連のコピー動作を終了した否かを確認する。そして、コピー終了のときは、ステップＳ２ｂに進み、格納トレイ３０内に用紙が格納されているか否かを、たとえば紙有無検知センサで検知する。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
【図１】この発明による複写機の内部機構の概略構成図である。
【図２】その複写機における基本の給紙制御方法を説明するフローチャートである。
【図３】（イ）は、その給紙方法で格納トレイから繰り出す最後の用紙と、給紙トレイから繰り出す先頭の用紙間に大きな間隔があいた状態を説明し、（ロ）はそれら用紙をすべて等間隔で搬送する状態を説明する説明図である。
【図４】この発明で、その複写機における給紙制御方法を説明するフローチャートである。
【図５】この発明の他例で、その複写機における給紙制御方法を説明するフローチャートである。
【図６】この発明のさらに別の他例で、その複写機における給紙制御方法を説明するフローチャートである。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５２】
１３              自動原稿搬送装置（自動原稿搬送手段）
１５              原稿読取手段
１６              画像記録手段
１８・２１〜２３  給紙トレイ（媒体収納手段）
２０              媒体給送手段
２０Ａ            格納媒体給送手段
３２              分岐路
３０              格納トレイ（媒体格納手段）
【手続補正２５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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