(57)【要約】【課題】  扉体の開閉操作を行い易くするなど、使い勝手を良くした食器洗浄機を提供する。【解決手段】扉体４を、支軸５ａを中心に回動可能に設けた下扉５と、支軸１０ａを中心に回動可能に支持された上扉６とで構成し、この下扉５と上扉６とを、下扉５のガイド溝２２に上扉６側の前記支持アーム１０に形成した軸部２３を係合させることで連動可能とするとともに、扉体４の開放状態において下扉５の下側に上扉６が略水平に重なる配置構成とした。【選択図】  図２
2006247205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に食器を洗浄する洗浄槽を有する本体と、該本体の前面に設けられ、前記洗浄槽に対する食器の出し入れに供する開口部と、該開口部を開閉する扉体とを具備したものにおいて、
前記扉体は、前記開口部の上部を閉塞する上扉と、前記開口部の下部を閉塞する下扉とから構成され、
そのうち下扉は下端部を前記開口部の下部に回動自在に軸支され、
上扉は、前記本体に回動可能に設けられた支持アームに支持されるとともに、前記扉体の開放状態において前記下扉の下側に略水平に重なる配置構成としたこと
を特徴とする食器洗浄機。 
【請求項２】
支持アームは、下扉の側面よりも外方に位置するよう構成したことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項３】
下扉と上扉、もしくは上扉の支持アームとを連動手段を介して連結したことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項４】
連動手段は、下扉の両側部にガイド溝を設けるとともに、上扉もしくは上扉の支持アームに該ガイド溝に係合する係合部を設け、上扉の回動に連動して下扉が回動することを特徴とする請求項３記載の食器洗浄機。
【請求項５】
扉体の閉塞状態において、上扉の下端部で下扉の上端部を押さえ込むとともに、該上扉は本体との間に設けられたラッチ機構が係合し閉塞状態に保持される構成としたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項６】
上扉の上部内面を本体側に向かって曲成した形状とし、本体側の開口部上方を前記上扉の形状に対応するように後退させる形状としたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項７】
上扉の内面下方に水滴貯留部を設けたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【請求項８】
水滴貯留部は、上方を開口した容器状を成すとともに、底部付近に水抜き穴を形成し、該水抜き穴を開閉自在に覆う弁装置を設けたことを特徴とする請求項７記載の食器洗浄機。
【請求項９】
弁装置は、扉体の閉塞状態においては開状態となり、扉体の開状態においては閉塞状態となるよう構成したことを特徴とする請求項８記載の食器洗浄機。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄槽開口部の下方向に開放する扉体を備えた食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、キッチン上に設置する卓上タイプの家庭用食器洗浄機では、例えば図８に示すように、本体キャビネット１０１の開口部を上扉１０３及び下扉１０４から構成される扉体１０２によって閉塞し、下扉１０４を下方向に回動して開放し、上扉１０３を本体キャビネット１０１の上方空間に開放する構成が一般的であった。しかしながら、このような食器洗浄機の扉開閉構造では、上扉１０３は、本体キャビネット１０１に設けられたスライドレール１０５に対しその嵌合部１０６が嵌合することによりスライド可能に支持されるとともに、連動機構１０７によって下扉１０４と連動するよう構成されている。そのため、上扉１０３は本体キャビネット１０１上方へスライドして開放され、扉体１０２の開放時には、食器洗浄機本体の高さが高くなり、キッチンの吊り戸棚下等の高さ制限によっては設置できない場合があった。加えて、上扉１０３を完全に開放した状態においても開口部の一部を上方から覆い隠し、食器等を出し入れし難い状態となる場合があった。
【０００３】
一方で、このような扉開閉構造では、回動開放した下扉１０４の上に食器かごを引き出して食器等の出し入れを行うのが一般的であるが、台所のシンク回り等限られたスペースに設置する都合上、扉体１０２の開放時に本体キャビネット１０１前方に突出する下扉１０４の長さも短い方が好ましい。したがって、このような扉開閉構造を採用する限り、所定の縦寸法の開口部を扉体１０２で覆う場合には、上扉１０３と下扉１０４の縦寸法を調整することになるが、上扉１０３が本体キャビネット１０１の上方に突出するとともに開口部の上方を覆うこと、又は下扉１０４が本体キャビネット１０１前方に突出することのどちらかは避けられなかった。
【０００４】
そこで、下扉と上扉とを共に開口部の下方向へ開放することにより、少なくとも、上扉が本体キャビネット上方へ突出すること及び洗浄槽開口部の上方を覆うことを防止できる扉開閉構造が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１０９６１号公報（第１図，２図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかして、特許文献１の図１，２に示すものでは、上扉と下扉は連動手段を介して連動し、下扉に取っ手及びラッチ機構を設け、下扉を操作して扉体を本体キャビネットに対して閉塞保持するよう構成されている。ところが、この構成では下扉によって扉体が閉塞保持され、また上扉はその下端を下扉によって閉塞保持されているため、上扉の上端部分を確実に閉塞することは困難である。また、ラッチ機構を本体キャビネットに設けられた被係合部に係合させるためには、本体キャビネットと扉体との間に隙間を作る必要があるが、下扉にラッチ機構を設けてこの隙間をつくる場合、この下端を下扉の上端によって保持されている上扉の上端では一層隙間が大きくなり、確実に閉鎖することが難しく、そのような場合には水漏れを生じるおそれがあるという問題点を有していた。
【０００６】
さらに、本体キャビネットに扉体を閉塞保持するためのラッチ機構を設けた下扉に取っ手を設け、この下扉の取っ手を持って開放状態にある扉体の閉塞操作を行う構成であるから、扉体の閉塞時には大きな閉塞力を必要とし、使用者に負担をかけていた。
【０００７】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、狭いキッチンにも設置することができ、食器の出し入れのし易さを損なうことなく、さらに使用者が扉体を閉じる際の閉塞力を軽減した食器洗浄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の食器洗浄機は、内部に食器を洗浄する洗浄槽を有する本体と、該本体の前面に設けられ、前記洗浄槽に対する食器の出し入れに供する開口部と、該開口部を開閉する扉体とを具備したものにおいて、前記扉体は、前記開口部の上部を閉塞する上扉と、前記開口部の下部を閉塞する下扉とから構成され、そのうち下扉は下端部を前記開口部の下部に回動自在に軸支され、上扉は、前記本体に回動可能に設けられた支持アームに支持されるとともに、前記扉体の開放状態において前記下扉の下側に略水平に重なる配置構成としたことを主たる特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
上記した構成によれば、キッチンのシンク回りの上方に棚がある場合においても、その棚に扉体が当たったりするおそれがないため、食器洗浄機の本体の高さを予め大きく設定することができ、延いては、コンパクトな本体容積を保ちつつも食器収納容量をアップすることができる。そのうえ、扉体の開放状態にて、従来はデッドスペースであった下扉と設置面との間に上扉が位置しているため、開口部が上扉によって塞がれることなく、より一層食器類の取り出し易さが向上するなど、実用的効果が期待できる食器洗浄機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜第１実施例＞
まず、本発明の第１実施例につき、図１〜図６を参照して説明する。
【００１１】
図１は扉体の閉塞状態の食器洗浄機本体を示す斜視図であり、図２は食器洗浄機の一部を破断して扉体の開閉機構を示す側面図である。
【００１２】
これら図１，２に示すように、本体１は樹脂製の外箱２により外殻が形成されており、外箱２内には食器を載置した食器かご（いずれも図示せず）を収納する洗浄槽３（図２参照）が区画形成されている。そして、本体１の前面には洗浄槽３に食器を出し入れする開口部２ａが設けられており、該開口部２ａは扉体４により開閉可能に覆われている。そして、この扉体４は、開口部２ａの下半部を覆う下扉５及び開口部２ａの上半部を覆う上扉６によって構成されている。また、外箱２の天面と、扉体４に覆われた開口部２ａ以外の左右側面及び背面は、それぞれステンレス製の飾り板７ａ及びコ字状の飾り板７ｂにより覆われている。
【００１３】
そのうち、下扉５は下端部を支軸５ａ，５ａにより本体１に対して回動可能に支持され、下扉５の中央には洗浄槽３内を視認できるよう大きな透明窓８が設けられている。さらに、この透明窓８の下方には、食器洗浄機の運転操作に供する操作キー９ａが配列された操作パネル９が設けられている。
【００１４】
一方、上扉６は、本体１に対して支持アーム１０により支持されている。この支持アーム１０は、外箱２の両側面、下扉５よりも外方に取り付けられており、支軸１０ａを中心に本体１に対して回動可能となっている。そして、上扉６の中央上部には操作部材１１が設けられており、この操作部材１１は、左右２つの係合部１２ａ，１２ａとこれらの係合部同士をつなぐ共通の回動軸１２ｂとからそれぞれ構成されるラッチ機構１２，１２と連結されており、該ラッチ機構１２，１２は扉体４の閉塞状態において本体１側に設けられた被係合部１３，１３（図２に１つのみ図示）に係合するよう構成されている。そして、この操作部材１１を押圧すると、回動軸１２ｂが回動して係合部１２ａ，１２ａは上向きに回動するので、結果としてラッチ機構１２，１２の被係合部１３，１３に対する係合状態が解除される。すなわち、操作部材１１は、ラッチ機構１２，１２の本体１に対する係合状態を解除する解除手段としての役割を果たしている。
【００１５】
また、操作部材１１上方には上扉６の表面を凹ませて取っ手１４が形成されている。これにより、扉体４の閉操作時に操作する上扉６を確実に掴めるので、最も操作力が必要とされる扉体４の閉塞時においても、ラッチ機構１２，１２が被係合部１３，１３と係合するまで確実に押し込むことができる。さらに、この取っ手１４の左右両側には洗浄槽３内と連通した排気口１５が形成されており、温水を使用した洗浄運転時や乾燥運転時における洗浄槽３内の蒸気を放出することができる構成としている。
【００１６】
次いで、特に図２に明示する扉体４の開閉機構について説明する。なお、この説明の中では、図２の手前側の側面についてのみ説明し、反対側については同様の機構であるので説明を省略する。
【００１７】
まず、図２（ａ）は扉体４の閉塞状態の食器洗浄機を示しており、この図に示すように、下扉５は開口部２ａの下端に設けられた支軸５ａを中心に回動開閉するよう構成され、左右の支軸５ａの各近傍には棒状のストッパー１６が本体１後方へ突出して設けられている。このストッパー１６の先端は後述する扉体４の開放状態において外箱２側の係止部１７（図２（ｃ）参照）に当接し、下扉５がそれ以上開かず、略水平状態を維持するよう下扉５の動きを規制するものである。さらに、下扉５の上部の両端には開口部２ａ側に扇状に突出した嵌合部１８が形成されており、この嵌合部１８が外箱２の開口部２ａ周縁に形成された半円形の凹所１９に嵌合するようになっている。これにより、扉体４が閉塞状態において外箱２に位置規制されるので、該扉体４が上下方向にずれることを防止することができる。
【００１８】
一方、上扉６は、その下端が支持アーム１０の上端に固定支持されており、該支持アーム１０とともに一体的に回動開閉可能に構成されている。また、支持アーム１０の支軸１０ａには延設片２０が支持アーム１０とは所定の角度方向に延設されており、この延設片２０の先端部２０ａには、引張りコイルバネ２１の一端が取り付けられ、外箱２に対して張架している。このような構成により、引張りコイルバネ２１は延設片２０の先端部２０ａが下がる方向（図示右方向）へ付勢しており、すなわち、支持アーム１０及び上扉６を上方である閉塞方向へ回動付勢している。そして、引張りコイルバネ２１により付勢された上扉６の閉塞方向のモーメントよりも、上扉６の自重による開放方向のモーメントの方が若干大きくなるように構成し、後述する扉体４の自動開放を可能にならしめている。
【００１９】
次に、下扉５と上扉６との連動機構について説明する。この下扉５の左右両面の外側には、嵌合部１８から下扉５の下部にかけてガイド溝２２が形成されている。一方、支持アーム１０の上扉６の取り付け位置付近には係合部たる軸部２３が内方に向けて突設されており、前記ガイド溝２２に嵌合した状態で摺動可能になっている。すなわち、ガイド溝２２と軸部２３は、上扉６と下扉５とを連結して連動する連動手段として機能するものであり、これにより、スムーズな扉体４の開閉動作を実現している。なお、本実施例では軸部２３を支持アーム１０の内方に設けたが、これに代えて上扉６の両側面に例えば形状的に下扉５の嵌合部１８形状の如く外箱２側に突出させた構造を形成し、その構造の内側に軸部２３を設ける構成としても構わない。
【００２０】
また、下扉５の上端部と上扉６の下端部の接する分割面２４は傾斜しているため、下扉５と上扉６とは前後方向に一部重複しているが、扉体４の開動作時において、係合部１２の係合が解除されることに伴って、下扉５よりも前方上側に位置する上扉６が先に開口部２ａから離反する構造を採ることができる。
【００２１】
さらには、前記ガイド溝２２は、具体的には下扉５の下端から上方に伸びた略直線状の直線部２２ａと、その下扉５の上端付近から嵌合部１８にかけて本体１後方に傾斜した傾斜部２２ｂとから構成されている。これにより、図２（ａ）に示すように扉体４の閉塞状態において、軸部２３がガイド溝２２の上端に位置するとともに、係合部１２により本体１側の被係合部１３に係合して拘束状態にある上扉６の下端部が、その分割面２４を介して下扉５の上端部を押さえ込むので、扉体４の閉塞状態において下扉５の本体１前方への動きが規制される。
【００２２】
また、特に、図２（ｃ）に示すように、開口部２ａの上方は曲成されており、この曲成した開口部分に対応して上扉６の上部は後方に湾曲している。このような構成にすることにより、図２（ｃ）に破線にて図示した上段の食器かご２５に収容された食器２６を開口部２ａから出し入れする作業を行い易くしている。
【００２３】
なお、扉体４の開放状態では、上扉６の先端部は下扉５よりも前方に突出している。その結果、上扉６の内側上方に配置した係合部１２ａが下扉５の表面に当たって、扉体４の開放の邪魔になることはない。
【００２４】
次に、図３乃至図６を参照して上扉６の具体構成について説明する。図３は、扉体４の開状態における上扉６内面の要部を示す平面図、図４は図３のＸ−Ｘ線で切断して矢視する断面図、図５は図３のＹ−Ｙ線で切断して矢視する断面図で且つ扉体４が開閉の途中の状態を示しており、図６は扉体４の閉塞状態における図５相当図である。
【００２５】
まず図４に示すように、上扉６は、表面側の扉表板６ａと洗浄槽３側の扉裏板６ｂとの２枚の板から構成されており、扉裏板６ｂの両端部には外側から溝部２７、水封リブ２８が形成されるとともに、中央には凹部２９が形成されている。また、上扉６の下端には、特には図５に示すように下扉５の上端に設けられた被係合部３０と係合するように係合部３１が形成されており、その作用は図６とともに後述する。
【００２６】
前記凹部２９は、図３，５に示すように平坦部３２と、この平坦部３２を囲う上壁３３、側壁３４，３４及び下壁３５から構成されている。また、凹部２９の下半部は上扉６の内面と面一に形成した庇状部３６が覆っており、上方が開放した容器状を成している。凹部２９及び庇状部３６によって囲われた空間は、水滴貯留部３７として機能する。
【００２７】
さらに、下壁３５は、その中央が最も高位置にあり（以下、分岐頂部３８という。）、この分岐頂部から左右に向かうに連れ、徐々に低くなっていき、両端の最も低い位置に、底部３９，３９が形成されている。これにより、上扉６内面に付いた水滴が上壁３３を伝って凹部２９に流れ込んだときには、分岐頂部３８にて左右に分かれて水滴貯留部３７に貯水される。
【００２８】
他方、庇状部３６の両端は、前記底部３９，３９に対応する位置に下壁３５まで達する深さの矩形に形成された、水抜き穴たる切り欠き部４０，４０が形成されている。そして、この切り欠き部４０，４０を弁装置４１，４１が開閉自在に覆っている。
【００２９】
この弁装置４１は、切り欠き部４０の両側上端に形成された２つの取付部４２，４２に、平板状の弁体４３の上部両端に設けられた支軸４４の両先端を嵌合させる構成である。そして、弁体４３の扉裏板６ｂ側の面には、切り欠き部４０の周縁と重なる部分に対応してシール部材４５が設けられており、弁体４３を閉じた状態では水滴貯留部３７を水密に覆っている。
【００３０】
さらに、弁装置４１の構造について、特に図３，４を参照しながら説明する。弁装置４１の支軸４４は、根元側が２つの取付部４２，４２に嵌合する先端よりも径大に構成されており、上扉６の端部に近い側の径大部４４ａから上方に操作部４６が延設されている。さらに、この操作部４６の先端は円形部４６ａを成しており、この円形部４６ａの裏側中央には小さな突起４６ｂが形成されている。一方、扉裏板６ｂには正方形の凹所４７が形成されており、該凹所４７の中央にも小さな突起４７ａが形成されている。
【００３１】
そして、この凹所４７内には、圧縮コイルバネから成るバネ部材４８が収められており、円形部４６ａと扉裏板６ｂとの間に狭持されるように張設されている。なお、このバネ部材４８は、突起４６ｂと突起４７ａに両端が固定され、抜け止めが施されている。よって、弁体４３は操作部４６を介してバネ部材４８の弾発力により、常に閉じる方向へ付勢され続けている。
【００３２】
ここで、前記した外箱２の開口部２ａと上扉６とのシール構造について、図４に基づき詳細説明する。開口部２ａ周縁には、洗浄槽３側から、洗浄水がシール部材４９に直撃することを防止するための防水リブ５０、シール部材４９及びシール部材４９を超えて水漏れしてきた水が直接本体１外に漏れ出ることを防止する遮水リブ５１が設けられている。そして、シール部材４９は上扉６側の水封リブ２８に対応する位置に設けられており、遮水リブ５１は上扉６側の溝部２７に対応した位置に設けられ、以って全体に迷路構成とした水封手段が施されている。これにより、扉体４の閉塞状態においては水封リブ２８がシール部材４９に当接し、押し付けられた状態に拘束されるので、洗浄又は濯ぎ運転中に開口部２ａから洗浄水が漏れ出ることはない。また、防水リブ５０は操作部４６の円形部４６ａに対応する位置に設けられている。
【００３３】
なお、図５及び６に二点鎖線で示す下扉５も、上扉６と同様に、扉表板５ａ及び扉裏板５ｂにより構成されており、この２枚の板の上端にシール部材５２が挟持されている。シール部材５２の後方には防御壁５４が形成されているため、シール部材５２への洗浄水の直撃を防いでいる。そして、図６に示す扉体４の閉塞状態においては、上扉６の係合部３１と下扉５の被係合部３０が係合状態となっている。この状態においては、シール部材５２が扉裏板６ｂの平坦部５３に当接しており、下扉５と上扉６との分割面２４は確実に水密な状態に保たれる。しかも、上記上扉６と下扉５との係合状態は、拘束保持された閉塞状態の上扉６の下端部が、下扉５の上端部を前方から押さえ込む作用をなし、該下扉５の前方への倒れを確実に阻止し、下扉５からの水漏れや分割面２４等からの水漏れも確実に防止できる。
【００３４】
次いで、図２，５，６を参照して、上記構成の食器洗浄機の作用について説明する。
【００３５】
まず、図２に基づいて、扉体４の開閉動作について説明する。図２（ｂ）は、扉体４の開動作途中（矢印Ｎ方向）の食器洗浄機を示す側面図である。この図に示すように、図２（ａ）に示す状態にある上扉６の操作部材１１を押圧操作することによりラッチ機構１２と被係合部１３との係合状態、延いては扉体４の閉塞状態が解除される。これにより、開口部２ａにおいて扉体４と洗浄槽３との間を水封しているシール部材４９（図４参照）の復元力によって扉体４は前方向に付勢されて回動を開始し、その後は、前述した扉体４の自重によるモーメントにより開口部２ａから離れる方向へ回動する。具体的には、扉体４の回動初期においては、支持アーム１０とともに上扉６が回動始動する。その際、支持アーム１０に設けられた軸部２３はガイド溝２２内の移動を開始する。ところが、ガイド溝２２の傾斜部２２ｂは、支軸１０ａを中心として軸部２３までの距離を半径として描いた円の軌跡と略同様な形状を成しているため、扉体４の回動の初期においては、摺動のみを主として軸部２３からガイド溝２２へ作用がほとんど及ばないため、下扉５に比して上扉６が大きく回動する。これにより、開動作途中にあって上扉６の下端部分は下扉５の前方に回り込んだ態勢となる。
【００３６】
そして、さらに開動作が進み軸部２３が直線部２２ａに至ると、今度は軸部２３がガイド溝２２内を摺動しつつ、下扉５を上扉６との相対位置を決めながらガイド溝２２を介して前方向に押すようにして回動させる。
【００３７】
なお、上記開動作途中において上扉６は、引張りコイルバネ２１の作用により一体的に連結された支持アーム１０とともに上方に付勢されているので、軸部２３がガイド溝２２の直線部２２ａ内を下方に移動していく際に、扉体４全体として過剰に加速して開放されることを防止することができる。
【００３８】
そして図２（ｃ）は、扉体４の開放状態の食器洗浄機を示す側面図である。扉体４が回動を始め、軸部２３が直線部２２ａの中間位置を過ぎた辺りから、扉体４の自重によるモーメントよりも延設片２０と引張りコイルバネ２１との間の張力によるモーメントが勝るようになり、扉体４の動作は減速に転じる。そして、その間も上扉６が下扉５の下側に徐々に回り込みながら移動するとともに、扉体４は徐々に開放速度を緩めながら、ストッパー１６が被係止部１７に当接することにより下扉５が動作を止める。一方、これと略同時に、軸部２３がガイド溝２２の下端に当接することにより、上扉６も動きを止める。そして、最終的に下扉５の下側に上扉６が重なった開放状態となる（図２（ｃ）参照）。このように、操作部材１１を押圧操作することで、扉体４の開放動作は自動的に行われる。
【００３９】
これに対し、扉体４の開放状態からの閉塞動作は手動操作により行われる。具体的には、図２（ｃ）の状態において、上扉６の下側前方の取っ手１４付近に手を掛けて、上扉６を介して扉体４全体を回動させる必要がある。この場合、軸部２３がガイド溝２２を上記とは逆方向に摺動しながら上扉６への操作力を下扉５に伝える役割を果たす。その後、略閉塞状態に達した上扉６を本体１後方に押圧して、シール部材４９及び５２の反発力に逆らってラッチ機構１２を被係合部１３に係合させることで、扉体４を片手のみで容易に閉塞状態に拘束保持することができる。
【００４０】
次いで、図５及び６を参照して、前記水滴貯留部３７及び弁装置４１の作用について説明する。前記したように扉体４の構成を、上扉６が下扉５の下側まで回り込む構成としたので、上扉６側の内面に付着した水滴が流れ落ちて床面を汚すおそれがある。というのも、通常、食器洗浄機においては、食器を洗浄する洗浄行程、洗浄した食器をすすぐ濯ぎ行程及び濡れた食器を乾燥する乾燥行程とから構成されているが、これらの各行程中に一時停止し扉体４を開放することがある。また、乾燥行程後においても、若干の水滴が上扉６の内面に残存していることもあり、この状態で扉体４を開けることもある。
【００４１】
しかるに本実施例では図５に示すように、矢印Ｎ方向に回動した上扉６の開状態、すなわち、操作部４６が図４に示す防水リブ５０に当接していない状態では、弁装置４１の弁体４３は閉塞状態にあるため、上扉６の内面に付着した水滴が水滴貯留部３７に溜まる状態である。そのため、上記した水滴の付着した状態で上扉６を開放しても、付着した水滴は凹部２９を伝って下壁３５の分岐頂部３８で左右に分岐されるようにして水滴貯留部３７に流れ込み貯留される。
【００４２】
一方、図６に示すように、扉体４を閉塞した場合には、上述した円形部４６ａが防水リブ５０に当接し、扉裏板６ｂとの間でバネ部材４８を押し縮めながら、操作部材４６を回動させる。その結果、弁装置４１は開状態となるので、水滴貯留部３７に溜まっていた水は切り欠き部４０から弁体４３の隙間を介して放出され、上方から新たに流入した水滴はそのまま切り欠き部４０を経て流出する。
【００４３】
上記の第１実施例によれば、次のような効果がある。
【００４４】
扉体４は、上扉６と下扉５とから構成され、そのうち下扉５は下端部を洗浄槽３の開口部２ａの下部に回動自在に軸支され、上扉６は本体１に回動可能に設けられた支持アーム１０を介して支持されるとともに、該上扉６は扉体４の開放状態において略水平に支持された下扉５の下側に略水平に重なる配置構成とした。これにより、扉体４の開動作途中又は開放状態であっても、扉体４は、本体１の高さ以上の軌跡を描くことがなく、キッチンのシンク回りのスペース上方に棚がある場合においても、その棚に当たったりすることがない。その分、食器洗浄機の本体１の高さを予め大きく設定することができ、コンパクトな本体容積を保ちつつも食器収納容量をアップすることができる。
【００４５】
そのうえ、扉体４の開放状態にて、従来はデッドスペースであった下扉５と設置面との間に上扉６が位置しているため、開口部２ａが上扉６によって少しも塞がれることなく、より一層食器類を出し入れする操作性が向上する。
【００４６】
また、支持アーム１０を外箱２側方に露出させ、下扉５の側面よりも外方に位置するよう構成したことにより、簡単な構造にて下扉５の下側に上扉６を回り込まして開動作させることができる。そのため、扉体４の開放時に使用者が誤って上扉６と下扉５との間に手を巻き込まれるおそれがなく、使用者も安心して扉体４の開放操作を行うことができる。
【００４７】
そして、下扉５と上扉６もしくは支持アーム１０とを連動手段を介して連結したことにより、上扉６の開閉動作に応じて下扉５も共に開閉でき、扉体４全体を閉塞することができる。さらに、常に、下扉５と上扉６とが連結されているため、安定した開閉動作を行うことができるとともに、下扉５と上扉６との位置関係が定位置に決まるため、シール部材４９と防水リブ５０、シール部材５２と平坦部５３とのずれがなくなり、開口部２ａを確実にシールすることができる。
【００４８】
また本実施例では、連動手段をガイド溝２２と軸部２３とから構成したことにより、簡単な構造で、かつ従来と同じ扉体４の大きさや厚みを維持しつつ、下扉５と上扉６とを連結し連動する構成とすることができ、操作性も良好である。
【００４９】
さらに、扉体４の閉塞状態において、上扉６の下端部で下扉５の上端部を押さえ込むとともに、上扉６に本体１と係合するラッチ機構１２を設けた構成としたことにより、使用者が違和感を抱くことなしに、使用者が上扉６を持って扉体４の閉塞操作をすることができる。そのため、先行技術のように、下扉にラッチ機構を設け、下扉の上端部で上扉の下端部を押え込む構成の扉体に比べて、下記の２つの利点がある。
【００５０】
１つには、確実なシールが行える点である。このものでは、上扉６によって扉体４が閉鎖保持されており、下扉５はその上端を上扉６によって閉塞保持され、扉体４は開口部２ａに対して略均一に押圧されるため、より確実に開口部２ａをシールすることができる。
【００５１】
また、ラッチ機構１２の係合部１２ａを本体１に設けられた被係合部１３に係合させるためには、本体１と扉体４との間に隙間を作る必要があるが、上扉６の上方にラッチ機構１２を設けたので、上扉６の上端部での隙間はラッチ機構１２付近よりも若干大きくはなるものの、下扉５にラッチ機構１２を設けて同じ隙間を作った場合の上扉６上端での隙間の大きさに比して、非常に小さい。そのため、開口部２ａを確実にシールすることができる。
【００５２】
２つ目としては、本体１に扉体４を閉塞保持するためのラッチ機構１２を設けた上扉６を持って開放状態にある扉体４の閉塞操作を行う構成であるから、扉体４の閉塞時に必要な操作力を低減することができ、使用者への負担を軽減することができる。具体的に説明すると、上扉６と下扉５とから成る扉体４を下方向に開放する構成において、下扉５と上扉６を連動した構成とし片方の扉を操作することによって扉体４全体を閉塞するものでは、扉体４の重さが一定という条件ならば、扉体４の回動支点からの距離が遠い方が小さい力で大きなモーメントを稼ぐことができる。したがって、上記構成では、回転支点は開口部２ａの下方に位置することになるので、回転支点からの距離が遠い上扉６の上端側を使用者が持って閉塞操作することとなり、扉体４の閉塞のために要する力が小さくてすむ。
【００５３】
そのほか、上扉６にラッチ機構１２の本体１に対する係合状態を解除するための操作部材１１を設けたことにより、しかも取っ手１４の近傍に配置したので、扉体４の開閉操作を極めて良好かつ容易に行うことができる。
【００５４】
上扉６の上部内面を本体１側に向かって曲成した形状とし、開口部２ａ上方を前記上扉６の形状に対応するように後退させる拡大形状としたことにより、洗浄槽３の上部に位置した食器の出し入れを容易に行うことができる。しかも、湾曲している上扉６の先端部分は、開放状態において重なるように配置された下扉５の内面と略同等の高さ位置となるため、開口部２ａへの食器の出し入れを妨げることもないなど、上記操作性の向上とともに使い勝手の良い食器洗浄機を提供できる。
【００５５】
上扉６の内面下方に水滴貯留部３７を設けたので、扉体４の開閉動作時に上扉６内面に付着した水滴が本体１周辺の設置面に垂れたり、飛散したりするおそれがない。
【００５６】
また、水滴貯留部３７は、上方を開口した容器状を成すとともに、底部３９付近に切り欠き部４０を形成し、この切り欠き部４０を開閉自在に覆う弁装置４１を設けたことにより、より多くの水を水滴貯留部３７に貯めることができて設置面に滴下するのを防ぐとともに、水滴貯留部３７内に溜まった水を抜くことができるので、溢れ出ることがない。
【００５７】
そして、この弁装置４１は、扉体４の閉塞状態においては開状態となり、扉体４の開状態においては閉塞状態となるよう構成したことにより、扉体４が閉塞状態にある食器洗浄機の運転中において弁装置４１は開状態にあるため、洗浄槽３内に噴射された洗浄水が水滴貯留部３７に溜まるおそれはなく、反対に扉体４の開状態において弁装置４１は閉塞状態にあるため、上扉６の内面に付着した水滴を受けることができ、本体１周辺に垂れたり、飛散したりするおそれがない。
【００５８】
＜第２実施例＞
次いで、本発明の第２実施例につき、図７を参照して説明する。このものは、上記した第１実施例と上扉の水滴貯留部のみが異なるものの、そのほかは実質的に同じ構成となっている。したがって以下、上記第１実施例と同一部分には、同一符号を付して説明を省略し、異なる点のみ説明する。
【００５９】
図７は、上扉５５を構成する扉表板５５ａと扉裏板５５ｂの要部を示す縦断面図で、同図（ａ）は洗浄運転中もしくは運転後の扉体４の閉塞状態を示し、同図（ｂ）は扉体４の開動作途中における状態図で、同図（ｃ）は扉体４の全開放状態を示したものである。
【００６０】
本実施例における水滴貯留部５６は、上扉５５の内面側略全幅に亘って形成した凹部５７から構成され、該凹部５７は、平坦部５８と、この平坦部５８に対して、その周壁として傾斜している上壁５９、垂直な両側壁６０（片側のみ図示）、及び垂直な下壁６１とから構成されている。
【００６１】
このように構成された水滴貯留部５６の作用につき述べると、まず図７（ａ）に示すように、洗浄運転中には、矢印Ａのように上扉５５の内面上方からスムーズに洗浄水が流入する。しかし、下壁６１が扉体４の閉塞状態においては略水平であるため、洗浄水は矢印Ｂのように流れでていき、凹部５７に洗浄水が溜まることはない。また、洗浄運転後の上扉５５の内面にはたくさんの水滴が付着している状態であるが、洗浄運転後に凹部５７上方から落ちてくる水滴についても、同じことが言える。
【００６２】
この状態から、扉体４を矢印Ｎ方向に開放する際には、図７（ｂ）に示すように、上扉５５の内面に付着した水滴が下方へ垂れてきた場合にも（矢印Ｃ）、凹部５７にて受け止められるので、この開動作途中において床面又は設置面に水滴が滴下することを防止することができる。その後、上扉５５が傾倒していくに従い、流入してくる水滴量が増加する可能性があるが、これに対しては凹部５７に貯留可能な水量も増加していくため対応することができる。そして、最終的に全開状態では、図７（ｃ）の状態になり、凹部５７に水Ｗを貯留したまま保持される。
【００６３】
その後、扉体４を閉塞状態にする際には、凹部５７内に貯留された水Ｗは、下壁６１が水平状態に近づくと、洗浄槽３に直接もしくは下扉５の内面を伝って流下し洗浄槽３側に流出し、該貯留水Ｗは最終的にはなくなる。
【００６４】
上記の第２実施例によれば、次のような効果がある。
【００６５】
上扉５５の内面下方に水滴貯留部５６としての凹部５７を設けたことにより、扉体４の開動作時に上扉５５内面たる扉裏板５５ｂに付着した水滴は凹部５７に溜り、扉体４の閉塞時に洗浄槽３内に放出されるので、本体１周辺に垂れたり、飛散したりするおそれがなく、また上記した第１実施例に比し簡易な構成にて略同様の作用効果が得られコスト的にも有利といえる。
【００６６】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されず、例えばラッチ機構１２は上扉６側に設けたが、本体１側に設けることも可能である。ほか具体的構成において、上扉６の取っ手１４を突出させて設けてもよいし、あるいは上扉６の扉表板６ａと扉裏板６ｂの間にソレノイドや小形モータ等の駆動機構を内蔵し、この動力源によって弁装置４１の開閉を行うよう構成し、扉体４が閉塞状態であることが検知された場合には、弁装置４１を開状態にし、扉体４が開状態になる前に弁装置４１を閉塞状態に自動制御するなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の第１実施例を示す食器洗浄機の外観斜視図
【図２】異なる開閉状態（ａ），（ｂ），（ｃ）における扉体の開閉状態を説明するため食器洗浄機の一部を破断して示す側面図
【図３】扉体の要部を示す平面図
【図４】図３のＸ−Ｘ線に沿って切断して矢視する断面図
【図５】図３のＹ−Ｙ線に沿って切断して矢視する断面図
【図６】扉体の閉塞状態における図５相当図
【図７】異なる開閉状態（ａ），（ｂ），（ｃ）における扉体の要部を説明するための縦断面図
【図８】従来例を示す食器洗浄機の側面図
【符号の説明】
【００６８】
２  外箱
３  洗浄槽
４  扉体
５  下扉
６，５５  上扉
１０  支持アーム
１０ａ  支軸
１１  操作部材
１２  ラッチ機構
１３  被係合部
１８  嵌合部
２２  ガイド溝
２２ａ  直線部
２２ｂ  傾斜部
２３  軸部
２８  水封リブ
２９，５７  凹部
３０  被係合部
３１  係合部
３７，５６  水滴貯留部
４０  切り欠き部
４１  弁装置
４５，４９，５２  シール部材
４６  操作部
４８  バネ部材
５０  防水リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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