(57)【要約】【課題】スイッチを操作する際の手間を増やすことなく、セキュリティ対策が充分に図れるようになるスロットマシンの提供。【解決手段】リセットスイッチ40の周囲を覆う筒状のカバー部41を前扉30の裏面に設け、リセットスイッチ40に対応して筐体20側の所定位置に蓋部87を設け、前扉30を閉鎖状態にすると、カバー部41の開口が蓋部87で塞がれるようにする。これにより、外部から筐体20内部に挿入されたピアノ線等の細長い器具で、リセットスイッチ40を操作することが不可能となり、セキュリティ上の対策を充分に図ることができる。しかも、前扉30を開けば、カバー部41の開口も自動的に開くので、多数のスロットマシン10についてリセットスイッチ40を操作する際において、リセットスイッチ40の操作が何ら繁雑になることがない。【選択図】    図２
2006212191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の前面開口を開閉するために、前記筐体に前扉が回動可能に設けられたスロットマシンであって、
前記前扉の裏面の所定位置に配置され、前記前扉を開放状態にすると操作が行えるようになっているスイッチと、
前記スイッチの周囲を覆うように前記前扉の裏面に設けられるとともに、前記前扉の裏面から後方を向く開口が形成された筒状のカバー部と、
前記スイッチに対応した前記筐体側の所定位置に設けられるとともに、前記前扉を閉鎖状態にすると、前記筒状のカバー部の開口を塞ぐ蓋部とを備えていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記筐体の内部には、外周面に複数の図柄が記された複数の回転リールと、その回転軸に前記回転リールが取り付けられ、当該回転リールを回転駆動する複数のモーターと、これら複数のモーターが取り付けられ、これらのモーターを介して前記回転リールを支持する支持フレームとが設けられ、
前記前扉には、前記回転リールの図柄を外部に露出させるリール窓が設けられ、
前記スイッチは、前記前扉の前記リール窓の近傍に設けられ、前記蓋部は、前記支持フレームに一体的に設けられていることを特徴とする請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記蓋部は、前記筒状のカバー部の側壁部位の内側及び外側の少なくとも一方の側で、当該カバー部の前記側壁部位と重なる環状の側壁部位を備えていることを特徴とする請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記蓋部は、前記カバー部の前記側壁部位に対して、その外側に重なる側壁部位を備えていることを特徴とする請求項３記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記スイッチは、前記カバー部の奥に設けられている押しボタンスイッチであることを特徴とする請求項４記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転駆動された複数の回転リールを適宜停止させ、これらの回転リールに表示された図柄が特定の組合せとなったときに入賞とするスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スロットマシンは、人々に娯楽を提供するための手段として利用されている。また、スロットマシンは、複数種類の図柄が記されるとともに回転駆動可能に設けられた複数の回転リールを備えたものとなっている。このようなスロットマシンでは、遊技者がメダルを投入して遊技を開始した後、ストップボタンを押圧操作し、回転駆動させた複数の回転リールを適宜停止させ、これらの回転リールに表示された図柄が特定の組合せとなったときに入賞となる。そして、入賞すると、入賞した役に応じた数のメダルがスロットマシンから払い出されることとなる。
【０００３】
このようなスロットマシンの回転リールは、ステッピングモーターにより回転駆動されるようになっている。このステッピングモーターの動作を制御するために、スロットマシンには、ステッピングモーターの動作制御用プログラムがインストールされたマイクロプロセッサを含んで構成された制御装置としてのメイン基板が設けられている。
このメイン基板のマイクロプロセッサは、遊技者が所定の操作を行う毎に、インストールされた動作制御用プログラムに基づいて、当たり／外れの抽選を行うものである。そして、同マイクロプロセッサは、抽選で当たりがでた場合にのみ、回転リールに表示された図柄が特定の組合せとなることを許容するものである。換言すると、遊技者によるストップボタンの操作タイミングが適切であっても、マイクロプロセッサの抽選が外れとなった場合には、図柄が特定の組合せにならないように、回転リールの動作が制御されるようになっている。
【０００４】
また、スロットマシンは、メイン基板の制御動作がソフトウエアである動作制御用プログラムに基づくものであるので、予め用意されているソフトウエアスイッチ又はハードウェアスイッチを操作することにより、動作制御用プログラムの制御パラメータ等を適宜変更すれば、遊技についての様々な設定を変更することができるようになっている。
ここで、スロットマシンには、予め用意されているハードウェアスイッチとして、リセットスイッチが筐体内部に設けられている。
このリセットスイッチは、スロットマシンの動作状態を電源投入直後の初期状態に戻すためのスイッチである。プログラム上のエラーが生じた、あるいは、スロットマシンが異常な動作状態に陥ってしまった場合、リセットスイッチを操作すれば、スロットマシンを元の初期状態に戻すことができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、リセットスイッチは、前述のような本来の用途の他に、遊技についての設定を変更する操作を行った後に、変更後の設定で遊技動作を再開するために操作されるスイッチを兼用することもできる。
【特許文献１】特開２００４−３５０９２４号（第９頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このようなスロットマシンでは、筐体内部にリセットスイッチ等の内部スイッチが設けられているが、外部から筐体内部に挿入されたピアノ線等の細長い器具で内部スイッチを不正操作することができ、セキュリティ上の対策が不十分であるという問題がある。
ここで、スイッチを覆うためのカバー本体と、このカバー本体を閉鎖位置に向かって付勢するスプリングとを備え、スプリングの付勢力により、スイッチを覆う閉鎖位置にカバー本体をとどまらせるようにした開閉式カバーで、筐体の外部から挿入された細長い器具による内部スイッチの不正操作防止を図ったスロットマシンもあるが、単にカバー本体をスプリングで閉鎖位置に向かって付勢しているだけの簡単な機構の開閉式カバーでは、その機構が察知されてしまうと、ピアノ線等の細長い器具でカバー本体を開けることができ、内部スイッチも不正操作できるようになる。このため、セキュリティ対策を充分に図ることができない。
【０００７】
また、開閉式カバーで覆われた内部スイッチでは、スプリングによりカバー本体が常に閉鎖位置に向かって付勢されているので、操作の際には、スプリングの付勢力に抗してカバー本体を開いた後、この開放状態を維持しながらスイッチを操作しなければならず、スイッチ操作にカバー本体を開く操作が加わり、操作の手間が増え、遊技場の通常業務において、多数のスロットマシンについて一斉にリセットや設定変更を行う場合には、スロットマシンのスイッチ操作が非常に繁雑となるという問題がある。
なお、カバー本体をラッチ等で閉鎖状態にロックすれば、セキュリティ対策は充実するが、前述のスイッチ操作及びカバー開放操作に、カバーのロック解除操作が加わるので、カバー本体をロックするようにすると、更に操作の手間が増え、遊技場の通常業務において、多数のスロットマシンについて行われるスイッチ操作が更に一層繁雑となるという問題を生じる。
【０００８】
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、スイッチを操作する際の手間を増やすことなく、セキュリティ対策が充分に図れるようになるスロットマシンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載された発明は、筐体(20)の前面開口を開閉するために、前記筐体(20)に前扉(30)が回動可能に設けられたスロットマシン(10)であって、前記前扉(30)の裏面の所定位置に配置され、前記前扉(30)を開放状態にすると操作が行えるようになっているスイッチ(40)と、前記スイッチ(40)の周囲を覆うように前記前扉(30)の裏面に設けられるとともに、前記前扉(30)の裏面から後方を向く開口(41C) が形成された筒状のカバー部(41)と、前記スイッチ(40)に対応した前記筐体(20)側の所定位置に設けられ、前記前扉(30)を閉鎖状態にすると、前記筒状のカバー部(41)の開口(41C) を塞ぐ蓋部(87)とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２記載の発明は、前記筐体(20)の内部には、外周面に複数の図柄が記された複数の回転リール(61)と、その回転軸に前記回転リール(61)が取り付けられ、当該回転リール(61)を回転駆動する複数のモーター(71)と、これら複数のモーター(71)が取り付けられ、これらのモーター(71)を介して前記回転リール(61)を支持する支持フレーム(62)とが設けられ、前記前扉(30)には、前記回転リール(61)の図柄を外部に露出させるリール窓(42)が設けられ、前記スイッチ(40)は、前記前扉(30)の前記リール窓(42)の近傍に設けられ、前記蓋部(87)は、前記支持フレーム(62)に一体的に設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項１又は２記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項３記載の発明は、前記筒状のカバー部(41)の側壁部位(41F) の内側及び外側の少なくとも一方の側で、当該カバー部(41)の前記側壁部位(41F) と重なる環状の側壁部位(86, 89)を、前記蓋部(87)が備えていることを特徴とする。
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項３記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【００１２】
すなわち、請求項４記載の発明は、前記蓋部(87)が、前記カバー部(41)の前記側壁部位(41F) に対して、その外側に重なる側壁部位(86)を備えていることを特徴とする。
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、前述した請求項４記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項５記載の発明は、前記スイッチ(40)が、前記カバー部(41)の奥に設けられている押しボタンスイッチであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
（請求項１の効果）
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、スイッチの周囲を覆うとともに前扉の裏面から後方を向く開口を有する筒状のカバー部を前扉の裏面に設け、且つ、スイッチに対応して筐体側の所定位置に蓋部を設け、前扉を閉鎖状態にすると、筒状のカバー部の開口が蓋部で塞がれるようにしたので、前扉が閉鎖された状態では、カバー部及び蓋部により閉鎖された空間内にスイッチが略密封された状態となり、また、この略密封状態は、前扉を開放しなければ解除されない。このため、外部から筐体内部にピアノ線等の細長い器具が挿入されても、当該細長い器具でスイッチを操作することが不可能となり、スイッチの不正操作を未然に防止でき、セキュリティ上の対策を充分に図ることができる。
【００１４】
一方、カバー部を前扉側に設けるとともに、蓋部を筐体側に設け、これにより、前扉を開放位置まで回動すれば、カバー部の開口も自動的に開くようにしたので、スイッチを操作するにあたり、カバー部を開放する開放操作、及び、カバー部のロックを解除する解除操作等の操作を別途行う必要がなく、スイッチを略密封状態としても、スイッチを操作する際の手間が増えることがない。このため、遊技場の通常業務において、多数のスロットマシンについてスイッチを操作する際に、スイッチ操作が何ら繁雑になることがない。
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
【００１５】
すなわち、請求項２記載の発明によれば、前扉を閉鎖した状態では、回転リールの外周面の前方部分が、前扉の裏面においてリール窓に近接している必要があることから、モーターを介して回転リールを支持する支持フレームも、その一部分が前扉の裏面においてリール窓に近接するようになっていても何ら問題がない。
一方、前扉側に設けられるスイッチ、及び、このスイッチの周囲を覆うカバー部は、前扉の裏面におけるリール窓の近傍に設けられるので、前扉を閉鎖した状態では、支持フレームの近傍に位置する。
このため、蓋部を支持フレームの前端に一体的に設ければ、前扉の閉鎖時に蓋部でカバー部の開口を閉鎖することができるうえ、蓋部を別途筐体に取り付ける手間を省くことができ、スイッチを略密封状態にできるようにしても、スロットマシンの製造コストが増大することを抑制することができる。
【００１６】
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項１又は２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、蓋部でカバー部の開口を塞いだ際に、蓋部のカバー部側に臨む面と、カバー部の蓋部側に配置された端面とが互いに密着せずに、その間に隙間があっても、蓋部の側壁部位がカバー部の側壁部位と重なるので、前述の隙間が側壁部位によって塞がれ、外部から筐体内部に挿入されたピアノ線等の細長い器具が、カバー部及び蓋部により閉鎖された空間内に侵入できなくなる。これにより、外部から筐体内部に挿入された細長い器具によるスイッチの不正操作を確実に防止でき、セキュリティ上の対策を更に有効に図ることができる。
【００１７】
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項３記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、外部から筐体内部に挿入されたピアノ線等の細長い器具でスイッチを操作しようとしても、蓋部の側壁部位がカバー部の側壁部位の外側においてカバー部の側壁部位と重なっているので、蓋部とカバー部の頂部との間に形成される隙間が蓋部の側壁部位によって塞がれ、ピアノ線等の細長い器具は、略密封状態となったカバー部の内部に配置されたスイッチに接触することすら困難となり、その不正操作を未然に防止することができる。
【００１８】
すなわち、筐体の外側からカバー部内部のスイッチに至るまでに、細長い器具が通らなければならない経路は、少なくとも、カバー部の付け根部分の近傍において、スイッチへのアクセス方向とは反対の逆方向へ折れ曲がるとともに、カバー部の側壁部位の頂部近傍において、ヘアピン状に折れ曲がって１８０度向きを変えたものとなる。
このような経路に対応して細長い器具の中間部分を適宜折り曲げることは、手等で触れることができない筐体内部で行うのは困難となるので、特に、スイッチへのアクセス方向とは反対の逆方向へ折り曲げたものの先端側を、スイッチへのアクセス方向と同じ順方向に向かうように、ヘアピン状に折り曲げるのは、細長い器具に加えることができる力の方向から考えると、きわめて困難となるので、筐体の外側から差し込まれたピアノ線等の細長い器具は、スイッチに接触することすらできなくなり、当該器具によるスイッチの不正操作を未然に防止することができる。
【００１９】
（請求項５の効果）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項４記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、押しボタンを上方から押圧することで操作が行える押しボタンスイッチを採用したので、指等が届く範囲であれば、筒状のカバー部を深くしても、押しボタンスイッチの操作に何ら支障が生じることがない。
ここで、筐体の外側から内部に差し込まれるピアノ線等の細長い器具は、カバー部の側壁部位の頂部近傍において、ヘアピン状に折れ曲がった部分より先端側が押しボタンスイッチに向かうが、カバー部の深さ寸法が１cmでも大きくなれば、押しボタンスイッチに到達するのは非常に困難となる。
【００２０】
従って、押しボタンスイッチを採用することにより、筒状のカバー部の深さ寸法を充分確保することができ、カバー部の深さ寸法の確保により、筐体の外側から差し込まれたピアノ線等の細長い器具は、確実に押しボタンスイッチに接触できなくなるので、これにより、当該器具による押しボタンスイッチの不正操作を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明を実施するための最良の形態である一実施形態について、図面に基づいて説明する。
図１から図７までの図面は、本実施形態を示すものである。図１は、本実施形態に係るスロットマシンを示す正面図、図２は、本実施形態に係るスロットマシンの前扉が開いた状態を示す斜視図、図３は、本実施形態に係る基板カバーの要部を示す拡大斜視図、図４は、本実施形態に係るリールユニットを示す斜視図、図５は、本実施形態に係るリールユニットを斜め後方から示す斜視図、図６は、本実施形態に係るリールユニットを示す左側面図、図７は、本実施形態の要部を示す拡大断面図である。
【００２２】
本実施形態に係るスロットマシン10は、図１及び図２の如く、略六面体の箱状に形成された筐体20を備えている。この筐体20は、３個の回転リール61が横並びに設けられたリールユニット60等の遊技用装置を収納するものとなっている。
なお、回転リール61の各々は、それぞれの外周面に複数種類の図柄が記されたものである。また、リールユニット60は、３個の回転リールの他に、回転リール61を回転駆動するための複数のステッピングモーター71と、これらのステッピングモーター71や回転リール61を支持するための支持フレーム62とを備えたものとなっている。このうち、ステッピングモーター71及び支持フレーム62については後程詳述する。
【００２３】
また、筐体20の前面開口部には、図１の如く、そのほぼ中央に窓部としてのリール窓42を備えた前扉30が当該前面開口部を覆うように設けられている。
前扉30に設けられたリール窓42は、３個の回転リール61に記された図柄を外部に露出させるための窓であり、３個すべての回転リール61の回転が停止した際に、縦横３個ずつ配列された計９個の図柄が表示できるように形成されている。
リール窓42の下方近傍には、左側から、貯留メダルを１枚ずつ投入するためのベットスイッチ33と、回転リール61の回転を開始させるためのスタートスイッチ35と、貯留メダルを３枚ずつ投入するためのマックスベットスイッチ34と、３個の回転リール61の回転をそれぞれ停止させる３個のストップスイッチ36と、メダルが投入されるメダル投入口31とが設けられている。
【００２４】
また、前扉30の下部には、入賞時にメダルを払い出すための払出口32が設けられている。この払出口32の下方には、受け皿39が設けられ、払出口32の図中右方には、演出音等を発するスピーカ38が設けられている。一方、前扉30の上部には、入賞時などに点滅する演出用ランプ37等が設けられている。
前扉30の裏面には、図２の如く、スロットマシン10の動作状態を電源投入直後の初期状態に戻すためのリセットスイッチ40、このリセットスイッチ40を含んで構成された電子回路が形成された後述する回路基板41A （図７参照）、この回路基板41A を全体的に覆うとともに、細長い略平板状に形成された基板カバー部材41B 、及び、表側のメダル投入口31に対応する位置に配置されるとともに、メダル投入口31に投入されたメダルを誘導しながらメダルの真贋を判定するメダルセレクタ43等が設けられている。
【００２５】
このうち、リセットスイッチ40は、前扉30の裏面の所定位置、換言すると、基板カバー部材41B の図２中左端近傍に配置され、前扉30を開放状態にすると、その操作が行えるようになっているスイッチである。
また、基板カバー部材41B には、図３に示すように、リセットスイッチ40の周囲を覆う筒状のカバー部41が設けられている。このカバー部41は、前扉30の裏面に設けられ、且つ、前扉30の裏面から後方を向くように形成された開口41C を備えている。
リセットスイッチ40は、カバー部41の奥に設けられている押しボタンスイッチとなっており、カバー部41の開口41C に指先等を差し込むことにより、押圧操作が可能となっている。
【００２６】
図２に戻って、筐体20は、スロットマシン10の背部に配置された長方形状の背板24の四方を囲むように、底部の底板21と、天井部の天板22と、両側に配置された一対の側板23とを設けることにより、箱状に形成されたものである。
筐体20の内部には、前述したリールユニット60の他に、スロットマシン10の遊技における動作を制御する制御装置50と、メダルセレクタ43を通過したメダルを受け止めて貯留しておくとともに、貯留しているメダルを入賞時に払出口32から払い出すためのホッパーユニット44と、制御装置50やホッパーユニット44等に電力を供給するための電源装置45とが収納されている。
【００２７】
このうち、制御装置50は、スロットマシン10の遊技動作そのものを制御するための電子回路が形成されたメイン基板51と、スロットマシン10の演出動作を制御するための電子回路が形成されたサブ基板52とに分割されたものである。
メイン基板51及びサブ基板52は、それぞれ専用の基板ケース53，54の内部に収納されている。
このうち、メイン基板51は、比較的底の浅い直方体状に形成された基板ケース53の内部に収納されて保護された状態で、背板24の内側面に取り付けられている。
一方、サブ基板52は、メイン基板51と同様に、比較的底の浅い直方体状に形成された基板ケース54の内部に収納されて保護された状態で、図２中左方に配置されている側板23の内側面に取り付けられている。
【００２８】
リールユニット60は、図４〜図６に示すように、略六面体状に形成された支持フレーム62に、１個の回転リール61を含んで構成された回転リール組立体70が三個取り付けられたものである。
回転リール組立体70は、図４及び図６に示すように、前述の回転リール61と、この回転リール61を回転駆動するステッピングモーター71（図６のみに示す）と、回転リール61及びステッピングモーター71を支持するために、上下の端部が支持フレーム62に接合される取付部72となっている取付ベース73とを有するものとなっている。
このうち、回転リール61は、図４〜図６に示すように、中心軸を保持するためのハブ部61A と、このハブ部61A を中心にした放射状に延びる複数のスポーク部61B と、回転リール61の周縁部分となるリム部61C とを備えたものである。回転リール61のリム部61C には、透光性を有する帯状の図柄帯61D が当該リム部61C の外周縁に沿って巻回され、これにより、図柄帯61D が円筒状に形成されている。そして、この図柄帯61D に、前述した複数種類の図柄（図示略）が記されている。
【００２９】
ステッピングモーター71は、前述の如く、回転リール61を回転駆動するものであり、その回転軸である駆動軸に回転リール61が取り付けられている。換言すれば、ステッピングモーター71の駆動軸は、回転リール61の回転軸となっている。
ここで、ステッピングモーター71は、前述の如く取付ベース73に取り付けられ、取付ベース73は、支持フレーム62に接合されている。これにより、回転リール61は、ステッピングモーター71及び取付ベース73を介して支持フレーム62に支持されている。換言すれば、支持フレーム62は、ステッピングモーター71を介して回転リール61を支持するものとなっている。
【００３０】
支持フレーム62は、図４〜図６の如く、回転リール61の上方を覆うとともに、略長方形状の平面形状を有する上方面状フレーム62A と、回転リール61の下方を覆うとともに、略長方形状の平面形状を有する下方面状フレーム62B と、上方面状フレーム62A 及び下方面状フレーム62B を相互に連結する連結部材とを備えたものである。
ここで、上方面状フレーム62A と下方面状フレーム62B とを連結する連結部材として次のような部材が採用されている。すなわち、上方面状フレーム62A 及び下方面状フレーム62B の正面に向かって右側奥及び左側奥の各角隅同士は、断面略Ｌ字形状の平板状軸組材62C, 62Dで連結されている。
【００３１】
また、同正面に向かって右側手前の角隅同士は、全体が略Ｄ形状に形成されたＤ字形フレーム62E で連結されている。
さらに、同正面に向かって左側手前の角隅同士は、左端に配置された取付ベース73で連結され、同正面に向かって手前の端縁は、中間部分同士が残り二つの取付ベース73で連結されている。
このうち、平板状軸組材62C, 62Dは、小判形の肉抜き孔が複数設けられるとともに短冊状に延びる細長い平板部分と、この平板部分の長手方向に沿った端縁部分において鉤形を形成するリブ部分とを有する軸組材である。
【００３２】
また、Ｄ字形フレーム62E は、上方面状フレーム62A 及び下方面状フレーム62B の角隅同士を連結する柱状に形成された本体部81と、この本体部81から図４中図示しない前扉30に向かって突出する一対の腕木部82, 83と、これらの腕木部82, 83の先端同士を連結するとともに、回転リール61の周縁に沿うように湾曲した湾曲部84とを備え、これらの本体部81、腕木部82, 83及び湾曲部84が一体成形されて略Ｄ字形を形成している。
Ｄ字形フレーム62E の湾曲部84の下端部分、換言すると、前扉30側に設けたリセットスイッチ40に対応した筐体20側の所定位置には、湾曲部84から図４中右側へ突出する略平板状の天井部位85が一体成形されている。この天井部位85の周縁部分には、前扉30に向かって突出する側壁部位86が一体成形されている。これらの天井部位85及び側壁部位86は、一対の腕木部82, 83のうち、下方の腕木部83の先端に位置している。
【００３３】
ここで、腕木部83の天井部位85側の側面と天井部位85の裏面とは、上下に平行に配置されるとともに、略台形平板状に形成された２枚の補強部88で連結されている。これらの補強部88により、天井部位85の位置が水平方向に変位しないように、同水平方向に対する腕木部83の剛性が確保され、且つ、天井部位85の図４中右側の端縁が本体部81側へ向かって撓まないように、同方向に対する天井部位85の剛性が確保されている。
以上において、天井部位85及び側壁部位86は、支持フレーム62を形成するＤ字形フレーム62E に一体的に設けられたものであって、図７に示すように、前扉30を閉鎖状態にすると、前扉30側に設けた筒状のカバー部41の開口41C を塞ぐ蓋部87となっている。
【００３４】
この際、蓋部87の天井部位85は、支持フレーム62のＤ字形フレーム62E に一体成形したので、厳密には、平板ではなく、回転リール61の周縁に沿うように僅かに湾曲した略長方形の板状に形成され、且つ、回転リール61の周縁に沿うように、前扉30側の基板カバー部材41B に対して傾斜して配置されている。
これにより、リールユニット60は、その支持フレーム62に蓋部87を設けても、蓋部87が外側に大きく突出することがなく、その外側に大きく突出して、組立作業や搬送の妨げとなる突出物が何ら形成されることがなく、その組立や搬送を行う際の取扱が容易に行えるものとなっている。
【００３５】
また、前扉30側に設けられたカバー部41は、ストレートに延びる円筒状の内側部位41D と、先細りとなった円錐台状に形成された外側部位41E とを備えた二重筒状の側壁部位41F を有するものとなっている。
一方、筐体20側に設けられた側壁部位86は、カバー部41の側壁部位41F に対して、その外側に重なるように形成された筒状の部位である。この側壁部位86には、図４の如く、略長方形状に形成された天井部位85の各辺に沿って形成された四つの部位、具体的にいうと、上方部位86A 、下方部位86B 、左方部位86C 及び右方部位86D が備えられている。
これらの上方部位86A 、下方部位86B 、左方部位86C 及び右方部位86D （図７には示さず）は、対向して配置された基板カバー部材41B との距離に対応して、天井部位85からの突出寸法が設定されたものとなっている。
【００３６】
具体的に説明すると、基板カバー部材41B に最も近い位置において天井部位85から突出する上方部位86A は、天井部位85からの突出寸法が最も小さく設定されている。一方、基板カバー部材41B に最も遠い位置において天井部位85から突出する下方部位86B は、天井部位85からの突出寸法が最も大きく設定されている。
左方部位86C 及び右方部位86D は、上方部位86A 及び下方部位86B の上端縁同士を直線的に連結するように、上方部位86A から下方部位86B へ向かうにしたがい、天井部位85からの突出寸法が次第に大きくなるように設定されている。
このような蓋部87は、全体が支持フレーム62から外側に大きく突出しないようにするために、その天井部位85が前扉30側の基板カバー部材41B に対して傾斜して配置されていても、側壁部位86の突出寸法が対向配置された基板カバー部材41B との距離に応じて設定され、これにより、側壁部位86と基板カバー部材41B との間隔が側壁部位86の全周に渡って、充分に狭い一定の寸法を維持するようになっている。
【００３７】
このような蓋部87により、外部から筐体20の内部にピアノ線等の細長い器具が挿入されても、当該細長い器具のカバー部41内部への侵入が、側壁部位86の全周に渡って防止されるようになっている。
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、リセットスイッチ40の周囲を覆うとともに前扉30の裏面から後方を向く開口41C を有する筒状のカバー部41を前扉30の裏面に設け、且つ、リセットスイッチ40に対応して筐体20側の所定位置に蓋部87を設け、前扉30を閉鎖状態にすると、筒状のカバー部41の開口41C が蓋部87で塞がれるようにしたので、前扉30が閉鎖された状態では、カバー部41及び蓋部87により閉鎖された空間内にリセットスイッチ40が略密封された状態となり、また、この略密封状態は、前扉30を開放しなければ解除されない。
【００３８】
このため、外部から筐体20内部にピアノ線等の細長い器具が挿入されても、当該細長い器具でリセットスイッチ40を操作することが不可能となり、リセットスイッチ40の不正操作を未然に防止でき、セキュリティ上の対策を充分に図ることができる。
一方、カバー部41を前扉30側に設けるとともに、蓋部87を筐体20側に設け、これにより、前扉30を開放位置まで回動すれば、カバー部41の開口41C も自動的に開くようにしたので、リセットスイッチ40を操作するにあたり、カバー部41を開放する開放操作、及び、カバー部41のロックを解除する解除操作等の操作を別途行う必要がなく、リセットスイッチ40を略密封状態としても、リセットスイッチ40を操作する際の手間が増えることがない。このため、遊技場の通常業務において、多数のスロットマシン10についてリセットスイッチ40を操作するにあたり、リセットスイッチ40の操作が何ら繁雑になることがない。
【００３９】
また、前扉30の裏面におけるリール窓42の近傍に設けられたリセットスイッチ40に対し、筐体20の内部に設けられるとともに、ステッピングモーター70を介して回転リール61を支持する支持フレーム62に蓋部87を一体的に設けたので、前扉30の閉鎖時に蓋部87でカバー部41の開口41C を自動的に閉鎖することができるうえ、蓋部87を別途筐体20に取り付ける部材やその取付作業の手間を省くことができ、リセットスイッチ40を略密封状態にできるようにしても、スロットマシン10の製造コストが増大することを抑制することができる。そのうえ、前扉30の閉鎖時にカバー部41の開口41C を自動的に閉鎖可能となるように、蓋部87を支持フレーム62に一体的に設けても、蓋部87が外側に大きく突出することがなく、リールユニット60には、その外側に大きく突出して、組立作業や搬送の妨げとなる突出物が何ら形成されないので、リールユニット60の組立や搬送を行う際の取扱をきわめて容易にすることができる。
【００４０】
さらに、カバー部41の側壁部位41F の外側で、当該側壁部位41F と重なる環状の側壁部位86を蓋部87に設け、蓋部87でカバー部41の開口41C を塞いだ際に、蓋部87のカバー部41側に臨む面と、カバー部41の蓋部87側に配置された端面とが互いに密着せずに、その間に隙間があっても、蓋部87の側壁部位86がカバー部41の側壁部位41F と重なるので、前述の隙間が側壁部位86によって塞がれ、外部から筐体20内部に挿入されたピアノ線等の細長い器具が、カバー部41及び蓋部87により閉鎖された空間内に侵入できなくなる。これにより、外部から筐体20内部に挿入された細長い器具によるリセットスイッチ40の不正操作を確実に防止でき、セキュリティ上の対策を更に有効に図ることができる。
【００４１】
また、カバー部41の側壁部位41F の外側において、カバー部41の側壁部位41F と重なる側壁部位86を蓋部87に設け、外部から筐体20内部に挿入されたピアノ線等の細長い器具でリセットスイッチ40を操作しようとしても、蓋部87とカバー部41の頂部との間に形成される隙間を、側壁部位41F の外側に配置された蓋部87の側壁部位86で塞ぐようにしたので、ピアノ線等の細長い器具は、略密封状態となったカバー部41の内部に配置されたリセットスイッチ40に接触することすら困難となり、その不正操作を未然に防止することができる。
より詳しく説明すると、筐体20の外側からカバー部41内部のリセットスイッチ40に至るまでに、細長い器具が通らなければならない経路は、少なくとも、カバー部41の付け根部分の近傍において、リセットスイッチ40の押圧方向とは反対の逆方向へ折れ曲がるとともに、カバー部41の側壁部位41F の頂部近傍において、ヘアピン状に折れ曲がって１８０度向きを変えたものとなる。
【００４２】
このような経路に対応して細長い器具の中間部分を適宜折り曲げることは、手等で触れることができない筐体20内部で行うのは困難となるので、特に、リセットスイッチ40の押圧方向とは反対の逆方向へ折り曲げたものの先端側を、リセットスイッチ40の押圧方向と同じ順方向に向かうように、ヘアピン状に折り曲げるのは、細長い器具に加えることができる力の方向から考えると、きわめて困難となるので、筐体20の外側から差し込まれたピアノ線等の細長い器具は、リセットスイッチに40接触することすらできなくなり、当該器具によるリセットスイッチ40の不正操作を未然に防止することができる。
さらに、リセットスイッチ40として、押しボタンを上方から押圧することで操作が行える押しボタンスイッチを採用したので、指等が届く範囲であれば、筒状のカバー部41を深くしても、リセットスイッチ40の操作に何ら支障が生じることがない。
【００４３】
ここで、筐体20の外側から内部に差し込まれるピアノ線等の細長い器具は、カバー部41の側壁部位41F の頂部近傍において、ヘアピン状に折れ曲がり、この折れ曲がり部分
よりも先端側がリセットスイッチ40に向かうが、カバー部41の深さ寸法が１cmでも大きくなれば、リセットスイッチ40に到達するのは非常に困難となる。
従って、リセットスイッチ40として、押しボタンスイッチを採用することにより、筒状のカバー部41の深さ寸法を充分確保することができ、さらに、カバー部41の深さ寸法の確保により、筐体20の外側から差し込まれたピアノ線等の細長い器具は、カバー部41の奥に配置したリセットスイッチ40に確実に接触できなくなるので、これにより、当該器具によるリセットスイッチ40の不正操作を確実に防止することができる。
【００４４】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、蓋部に設けられている側壁部位としては、カバー部の側壁部位の外側に重なるものに限らず、カバー部の側壁部位の内側に重なる側壁部位、あるいは、図８に示すように、カバー部41の側壁部位41F の外側及び内側のそれぞれに重なる外側部位89A 及び内側部位89B を備えた二重構造の側壁部位89でもよい。
また、スイッチの用途としては、動作状態を電源投入直後の初期状態に戻すためのリセットスイッチに限らず、電源の入り切りを行う電源スイッチや、設定値等の設定事項を選択するための設定用スイッチでもよい。
【００４５】
この際、スイッチとしては、押圧操作されるボタンを備えた押しボタンスイッチに限らず、回動操作されるツマミを備えたロータリースイッチ、回動角度位置が変更操作されるレバーを備えたトグルスイッチ、回動角度位置が変更操作される「く」字形状の被操作部位を備えたシーソースイッチ、あるいは、摺動位置が変更操作される被操作部位を備えたスライドスイッチ等でもよく、スイッチの具体的な構造、機構は、目的や用途に応じて適宜選択すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンを示す正面図である。
【図２】前記実施形態に係るスロットマシンの前扉が開いた状態を示す斜視図である。
【図３】前記実施形態に係る基板カバーの要部を示す拡大斜視図である。
【図４】前記実施形態に係るリールユニットを示す斜視図である。
【図５】前記実施形態に係るリールユニットを斜め後方から示す斜視図である。
【図６】前記実施形態に係るリールユニットを示す左側面図である。
【図７】前記実施形態の要部を示す拡大断面図である。
【図８】本発明の変形例を示す図７に相当する図である。
【符号の説明】
【００４７】
10  スロットマシン
20  筐体
30  前扉
40  スイッチとしてのリセットスイッチ
41C 開口
41  カバー部
41F （カバー部側の）側壁部位
42  リール窓
60  リールユニット
61  回転リール
62  支持フレーム
71  モーターとしてのステッピングモーター
86, 89  （蓋部側の）側壁部位
87  蓋部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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