(57)【要約】  【課題】装置の大型化や複雑化を招くことなく、フチなし画像を記録する際に記録面を傷めることがなく、切断途中で切り終わった部分が自重により下方へずれることを防止しながらカットラインに沿って容易に正確に切断することができ、切断終端付近で記録媒体が引きちぎられることも防止できる画像記録装置を提供する。  【解決手段】画像記録後の記録媒体１０１を外部に案内するための排紙部材７と、搬送手段３により搬送される記録媒体を切断する切断手段１００と、を有する画像記録装置において、排紙部材の搬送方向下流側の部位に形成される湾曲部７ｂに、幅方向に部分的に配置された摩擦部材１１を設ける。【選択図】                図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状の記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像を記録するための記録ヘッドと、画像記録後の前記記録媒体を外部に案内するための排紙部材と、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体を切断する切断手段と、を有する画像記録装置において、
前記排紙部材の前記記録媒体が搬送される面に、記録媒体の幅方向に配置された摩擦部材を設けることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記摩擦部材は前記排紙部材の搬送方向下向きに湾曲した湾曲部に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記摩擦部材は前記排紙部材の幅方向に部分的に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記排紙部材は前記切断手段の下流側に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記切断手段の下流側に記録媒体を挟持する部材が存在しないことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記切断手段によって切断された記録媒体は自重で落下することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール状の記録媒体を切断する切断手段を有するプリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像情報に基づいて記録媒体に画像を記録するプリンタ機能を備えた画像記録装置、あるいは該プリンタ機能の他にファクシミリ機能、原稿読み取り機能あるいは撮像機能などの他の機能を付加した複合装置、さらには、前記画像記録装置をコンピュータ等のホスト機に接続して構成されるシステム装置が使用されている。これらの装置で使用される画像記録装置の一つの形態として、ロール状の記録紙やフィルムなどの記録媒体に画像を記録する画像記録装置がある。本願における「ロール紙」はロール状の記録媒体を指すものであり、その材質は紙やプラスチックシートに限定されるものでばない。
【０００３】
ロール状の記録媒体に画像を記録する装置には、該記録媒体を切断する切断手段（切断機構）を備えたものがある。切断手段を備えた画像記録装置においては、一対の刃を用いて記録媒体を切断する装置が知られており、このような切断手段は、例えば、装置内を搬送されるロール状の記録媒体に記録する画像記録装置において、記録された記録媒体を排出する際に所定の長さごとに切り分けるために使用されている。この種の切断手段には、例えば、ナイフ状の刃を用いたものや、一方が長尺の固定刃で他方が回転可能な丸刃である一対の刃を用いるものや、双方共に回転可能な一対の丸刃を用いるものがある。
【０００４】
この種の画像記録装置は、例えば、ロール状の記録媒体を収容し、記録ヘッドの走査（往復動作）により画像データを記録し、画像データを記録した記録媒体をページ毎に切断するように構成される。すなわち、画像データが入力されると記録媒体をプラテンまで送り、その上部を往復移動する記録ヘッドの１走査で１ライン分の画像を記録し、搬送ローラにより記録媒体を所定ピッチだけ送った後に再び記録ヘッドの１走査で１ライン分の画像を記録し、これらを繰り返してページ全体に画像を記録していく。そして、記録媒体の記録済み部は装置の外部に設けられた排紙部材に案内されるとともに切断手段によりページ毎に切り離される。ページ毎に切断された記録媒体は、排紙部材の下方に設けられているスタック部材に収納される。
【０００５】
上記のような一連の動作において記録媒体を切断する際は、該記録媒体の一側の端縁から反対側の端縁に向かって切断していくため、記録媒体の幅が広い場合には、切断途中で記録媒体の切り終った部分が自重により下方へずれてしまうことがある。そのため、直線的に切断できずに切断縁がカーブしたり、切断縁の終端付近で記録媒体が引きちぎられたりするおそれがある。これを防止するための構成として、記録媒体を切断する時に切断線より排紙側の位置をカバーの下端で押えることにより、記録媒体のずれを防止してメディアを正確に切断するものが例えば特許文献１に開示されている。
【０００６】
また、記録媒体を切断する時にカッターユニットの移動に追随して記録媒体を押える押えベルトを繰り出すことにより記録媒体のずれを防止し、メディアを正確に切断するものが例えば特許文献２に開示されている。また、記録媒体を切断する時に切断開始側の端縁を押えることにより記録媒体のずれを防止し、メディアを正確に切断するものが例えば特許文献３に開示されている。
【特許文献１】特開平５−１４７３８５号公報
【特許文献２】特開平５−２５４１９４号公報
【特許文献３】特開平１１−７８１４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の構成においては、記録媒体を搬送する時には押え部材を記録媒体から離隔させ、記録媒体を切断する時には記録媒体を上方から押える必要があり、また、押え部材がカバーであるため、装置が大型で複雑になり、コストも嵩むという技術的課題がある。さらに、記録媒体の記録面（画像形成面）を押えるため、フチなし画像を記録する際に記録画像を傷つけてしまうという課題もある。
【０００８】
また、上記特許文献２の構成においても、押えベルトで記録媒体の記録面を押えるため、フチなし画像を記録する際に記録面を傷つけてしまうという課題がある。また、上記特許文献３においては、記録媒体を搬送する時に押え部材を記録媒体から離隔させ、記録媒体の切断時に上方から記録媒体を押える機構が必要があるため、装置が複雑になり、コストも嵩むわという課題がある。さらに、記録媒体の記録面を押えるため、フチなし画像を記録する際に記録面に傷つけてしまうという課題もある。
【０００９】
本発明は上記のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、装置の大型化や複雑化を招くことなく、フチなし画像を記録する際に記録面を傷めることを防止でき、切断途中で切り終わった部分が自重により下方へずれることを防止しながらカットラインに沿って容易に正確に切断することができ、切断終端付近で記録媒体が引きちぎられることも防止できる画像記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するため、ロール状の記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体に対して画像を記録するための記録ヘッドと、画像記録後の前記記録媒体を外部に案内するための排紙部材と、前記搬送手段により搬送される前記記録媒体を切断する切断手段と、を有する画像記録装置において、前記排紙部材の前記記録媒体が搬送される面に、幅方向に配置された摩擦部材を設けることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、搬送手段により搬送されるロール状の記録媒体を切断するに際し、装置の大型化や複雑化を招くことなく、フチなし画像を記録する際に記録面を傷めることを防止でき、切断途中で切り終わった部分が自重により下方へずれることを防止しながらカットラインに沿って容易に正確に切断することができ、切断終端付近で記録媒体が引きちぎられることも防止できる画像記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明による画像記録装置の一実施形態を示す模式的斜視図である。図１において、記録手段である記録ヘッド１を搭載したキャリッジ４０は、装置本体に設置された走査ガイドとしてのレール２に沿って往復移動可能に案内支持されている。記録部に給紙されたロール状の記録媒体（ロール紙）１０１は搬送手段としての一対のローラからなる搬送ローラ３によって搬送される。ロール紙１０１は、連続したロール状の記録紙やプラスチックシートからなる記録媒体であり、その材質は紙に限定されるものではない。
【００１３】
記録部には記録媒体１０１を裏面から案内支持するためのプラテン４が配設されている。プラテン４は装置本体のシャーシを兼用しており、該プラテン４により記録ヘッド１と記録媒体１０１とのギャップが保証されている。記録部において記録ヘッド１の往動又は復動による１ライン分のスキャンにより画像を記録すると、記録媒体１０１を搬送ローラ３により矢印Ａ方向に所定ピッチだけで送り、記録ヘッド１を再び移動させて次のラインの画像記録を行う。これを繰り返してページ全体に画像が記録される。記録媒体の記録済み部１０１ａは排紙部材７に案内されて装置本体の外部へ向けて搬送される。本実施形態では、画像記録が終了すると、記録媒体１０１は搬送ローラ３によりプラテン４の搬送方向下流側に設けられた切断位置まで搬送される。
【００１４】
切断位置には、記録媒体１０１をカットライン１０３に沿って切断するための切断手段（切断機構）１００が配設されている。画像記録が終了すると、搬送ローラ３により記録媒体１０１を所定の切断位置まで搬送する。そして、切断動作の信号によりモータ３０が駆動され、固定刃ユニット１１０の固定刃６に沿って矢印Ｂ方向に移動可能な丸刃ユニット１２０が左側の切断開始位置から右側の切断後の位置１２０ａまで駆動される。この際、ロール紙１０１はカットライン１０３に沿って切断され、搬送方向（矢印Ａ方向）の下流側にある記録済み部１０１ａが切り離される。カットライン１０３は固定刃６の刃先と一致している。
【００１５】
切断手段１００の搬送方向下流側にはシート（記録媒体等）を挟持する排紙ローラ対やその他の挟持手段は設けられていない。よって、こうしてシート状に切断された記録済み部１０１ａは、排紙部材７の下方に配設されたスタック部材８上に自重で落下して排紙される。プラテン４の通紙面（図示の例では上面）と固定刃６の上面との高さ関係は固定刃６の上面の方がやや低くなるように設定されており、固定刃６の上面と排紙部材７の上面との高さ関係は排紙部材７の上面の方がやや低くなるように設定されている。つまり、これらの位置関係は、記録媒体１０１が搬送される方向に漸次低くなるように設定されている。
【００１６】
図２は図１中の切断手段１００の一構成例を示す模式的縦断面図である。図２において、固定刃ユニット１１０は、プラテン４に取り付けられた固定フレーム５に直線状の固定刃６を固定した構造になっている。固定刃６は、固定フレーム５の上面に記録媒体１０１の幅方向に沿って両面テープや接着剤又はスポット溶接等の手段によって固定されている。固定フレーム５の案内部に沿って記録媒体１０１の幅方向に移動可能に装着された移動台５０には丸刃ユニット１２０が取り付けられており、該丸刃ユニット１２０には丸刃ホルダ２０が交換可能に取り付けられている。
【００１７】
丸刃ホルダ２０は、全体として円筒状をしており、その内部に丸刃２４を回転自在に軸支して収納する構成となっている。丸刃ホルダ２０の底面には、丸刃２４の刃先を突出させるための開口が形成されている。丸刃２４を軸支する軸部材２９には、コイルスプリング２８によって図示右方向に付勢された軸受２７が軸方向にスライド可能に嵌合支持されている。この軸受２７の円筒面上には丸刃２４が挟持部材２６によって位置決め保持されている。丸刃２４は固定刃６の先端に対して図示のような位置関係となるように位置決め保持されている。また、本実施形態では、カットライン１０３に沿って記録媒体１０１を切断するとき、Ｏリング２５で記録媒体１０１を固定刃６の上面に押し付け、このときに生じる摩擦力によりＯリング２５が記録媒体１０１上を転動し、このＯリング２５の転動によって丸刃２４が回転駆動される。
【００１８】
図３は図１中の排紙部材７を切断手段１００とともに示す模式的斜視図である。図１及び図３において、排紙部材７は、記録媒体１０１のカットライン１０３よりも搬送方向下流側に配置され、記録媒体１０１を記録部から装置本体外部へ搬送する際の案内部材となっている。また、本実施形態では、排紙部材７は、ロール状に巻回されて収納される記録媒体を覆うカバーにもなっている。排紙部材７の上面には搬送方向所定長さの範囲に平坦面をなす直線部７ａが形成され、搬送方向下流側の部位には搬送方向下向きに湾曲した湾曲部７ｂが形成されている。湾曲部７ａには、記録媒体１０１の幅方向に摩擦部材１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）が配置されている。
【００１９】
上記摩擦部材１１は複数の摩擦部材１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄで構成され、これらの摩擦部材１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄは記録媒体１０１の幅方向所定間隔ごとの位置に固着されている。つまり、摩擦部材１１は湾曲部７ｂの記録媒体幅方向に部分的に設けられている。これらの摩擦部材１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）は、記録媒体１０１を切断しているときに該記録媒体に対して摩擦力を作用させるためのものであり、排紙部材７よりも高い摩擦係数を有する部材で形成されている。
【００２０】
排紙部材７は、例えばステンレス、鋼板又は硬質プラスチック等で形成することができる。一方、摩擦部材１１は、例えばゴム状弾性体、プラスチックあるいは布などの比較的高い摩擦係数を有する板状又はシート状の材質で形成することができ、さらには、摩擦係数を高めるための表面処理（塗装やメッキ等）や凹凸形成（例えばローレット加工やケバ立て加工等）などで形成することもできる。
【００２１】
図４及び図５は記録媒体１０１が排紙部材７に沿って搬送されているときの状態を示す模式的縦断面図であり、図４は記録媒体の先端が排紙部材の直線部７ａに位置しているときの状態を、図５は記録媒体の先端が排紙部材の湾曲部７ｂに位置しているときの状態を、それぞれ示す。図１〜図５において、画像記録を行う際、記録媒体１０１は搬送ローラ３により所定のピッチで搬送方向に間欠的に搬送される。記録前の記録媒体１０１はロール状に巻かれているため、記録媒体１０１の先端はカールした状態で排紙部材７上を搬送される。
【００２２】
本実施形態では、記録媒体１０１の先端が図４に示すように排紙部材７の直線部７ａに位置するときには、記録媒体１０１の先端と排紙部材７との間には小さな摩擦力しか作用しないため、記録媒体１０１の先端が排紙部材７に引っ掛かることはなく、従って、プラテン４上で記録媒体１０１に浮きが生じることもない。一方、記録媒体１０１の先端が図５に示すように排紙部材７の下流側の湾曲部７ｂに位置するときには、記録媒体１０１の先端は、その幅方向に所定間隔で配置された摩擦部材１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）に接触することになる。
【００２３】
これらの摩擦部材１１は湾曲部７ｂに配置されているため、図５に示すように、該摩擦部材の表面は記録媒体１０１の搬送方向（矢印Ａ方向）から角度αだけ逃げる方向の面になっている。そのため、記録媒体１０１の先端と摩擦部材１１との間に作用する摩擦力は大幅に減少し、小さな摩擦力しか働かないようになる。従って、記録媒体１０１の先端が摩擦部材１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）に引っ掛かることはなく、プラテン４上で記録媒体１０１に浮きが生じることもない。
【００２４】
図６は記録部から搬送されてくる記録媒体を切断して排紙するときの状態を示す模式的縦断面図である。図１〜図６において、記録媒体１０１は、ページ全体に対する画像記録が終了すると、搬送ローラ３により所定の切断位置まで搬送される。切断位置では、丸刃ユニット１２０が固定刃ユニット１１０に対して矢印Ｂの左側から右側へ向けて駆動され、記録媒体１０１は固定刃６と丸刃２４によりカットライン１０３に沿って切断される。従来の画像記録装置においては、記録媒体１０１のサイズが例えば１ｍ2 （Ａ０サイズ）あるいは１．５ｍ2 （Ｂ０サイズ）以上のような大判サイズの場合は、切断途中でも、記録媒体１０１の切り終った部分が自重により下方へずれてくる。
【００２５】
しかるに、本実施形態においては、記録媒体１０１を切断するときに、図６に示すように、排紙部材７上に配置された摩擦部材１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）が記録媒体１０１と接触するので、記録媒体１０１と摩擦部材１１との間で摩擦力が得られる。つまり、切断途中に、記録媒体１０１の切り終った部分が自重により下方へずれることを阻止するような摩擦力が働くことになる。従って、切断途中に記録媒体１０１の切り終った部分が下方へずれることはなく、記録媒体１０１を容易に直線的に切断することが可能となる。
【００２６】
シート状に切断された記録済み部１０１ａは、排紙部材７の下方に配設されたスタック部材８上に排紙される。この際、シート状に切断された記録済み部１０１ａは、その自重と、装置本体側に残っている記録媒体１０１の押し出し力によって排紙される。本実施形態においては、摩擦部材１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄは排紙部材７上の所定領域に部分的に配置されているため、切断された記録済み部１０１ａと摩擦部材１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄとの間の摩擦力を、切断された記録済み部１０１ａの自重及び記録媒体１０１による押し出し力の合計より小さくなるように選定することができる。摩擦力をこのような値に選定することにより、切断された記録済み部１０１ａを排紙部材７上に残すことなく確実に排紙することができる。
【００２７】
以上説明した実施形態によれば、排紙部材７上の記録媒体１０１が搬送される面の幅方向所定範囲に、摩擦部材１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄが設けられているので、記録媒体１０１と該摩擦部材との間に作用する摩擦力を利用することで、切断途中における記録媒体１０１の自重によるずれ（下方へのずれ）を防止することができる。それによって、切断縁がカーブしてカットライン１０３から逸れたり、切断縁の終端付近で記録媒体が引きちぎられたりすることを無くすことができ、記録媒体１０１を容易に直線的に切断することが可能になる。
【００２８】
また、摩擦部材１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）は排紙部材７の紙幅方向所定領域に部分的に配置されているので、切断された記録済み部１０１ａと摩擦部材１１との間の摩擦力が過大になることはなく、切断された記録済み部１０１ａを排紙部材７上に残すことなく確実に排紙することができる。また、記録媒体１０１の裏面と摩擦部材１１との摩擦力を利用しているため、フチなし（余白なし）で画像を記録する場合でも、記録画像を傷めることなく確実に切断することができる。また、摩擦部材１１を排紙部材７の湾曲部７ｂに配置するので、記録媒体１０１に画像を記録する際に該記録媒体の先端が摩擦部材１１に引っ掛かることがなく、記録媒体１０１を安定した状態で正確に搬送することができる。
【００２９】
以上説明した実施形態によれば、ロール状の記録媒体を搬送する搬送手段３と、搬送手段により搬送される記録媒体に対して画像を記録するための記録ヘッド１と、画像記録後の記録媒体を外部に案内するための排紙部材７と、搬送手段により搬送される記録媒体を切断する切断手段１００と、を有する画像記録装置において、排紙部材７の記録媒体１０１が搬送される面に、記録媒体の幅方向に配置された摩擦部材１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄを設ける構成としたので、記録媒体１０１を切断するときに摩擦部材１１との間で摩擦力を作用させることにより、装置の大型化や複雑化を招くことなく、フチなし画像を記録する際に記録面を傷めることを防止でき、切断途中で切り終わった部分が自重により下方へずれることを防止しながらカットラインに沿って容易に正確に切断することができ、切断終端付近で記録媒体が引きちぎられることも防止できる画像記録装置が提供される。
【００３０】
さらに、摩擦部材１１は排紙部材７の搬送方向下向きに湾曲した湾曲部７ｂに設けられる構成としたので、記録媒体１０１を搬送するときに、該記録媒体の先端が摩擦部材１１に引っ掛かることを無くすことができ、それによって記録媒体を一層安定した状態で正確に搬送することができる画像記録装置が提供される。また、摩擦部材１１は排紙部材７の幅方向に部分的に設けられる構成としたので、切断された記録媒体を排紙するときに、切断された記録媒体が排紙部材７の上に残ることを防止でき、切断された記録媒体を確実に排紙することができる画像記録装置が提供される。
【００３１】
なお、以上の実施形態では、記録ヘッド１を記録媒体１０１に沿って移動させながら画像を記録していくシリアルタイプの画像記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、記録媒体を搬送方向に紙送りする副走査のみで画像を記録していくラインタイプの画像記録装置に対しても同様に適用することができ、同様の作用効果を奏するものである。また、本発明は、記録ヘッドからインクを吐出して画像を形成するインクジェット式の画像記録装置の他、例えば熱転写式、感熱式、レーザビーム照射式、ワイヤドット式など、他の記録方式を採る画像記録装置に対しても同様に適用可能なものであり、同様の作用効果を奏するものである。さらに、本発明は、１個の記録ヘッドを用いる場合、異なる色や濃度等の複数の記録ヘッドを用いる場合など、記録ヘッドの数や構造にも関係なく、広く適用可能なものである。
【００３２】
また、本発明に係る画像記録装置は、画像記録装置単体のみならず、複写機、ファクシミリ、撮像画像記録装置などの複合装置における画像記録装置、さらにはコンピュータシステムなどの複合装置の出力機器としての画像記録装置など、画像情報に基づいて画像記録を行う装置に対して広く適用可能であり、同様の作用効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明による画像記録装置の一実施形態を示す模式的斜視図である。
【図２】図１中の切断手段の一構成例を示す模式的縦断面図である。
【図３】図１中の排紙部材を切断手段とともに示す模式的斜視図である。
【図４】記録媒体が排紙部材に沿って搬送されているときに該記録媒体の先端が該排紙部材の直線部に位置しているときの状態を示す模式的縦断面図である。
【図５】記録媒体が排紙部材に沿って搬送されているときに該記録媒体の先端が該排紙部材の湾曲部に位置しているときの状態を示す模式的縦断面図である。
【図６】記録部から搬送されてくる記録媒体を切断して排紙するときの状態を示す模式的縦断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１        記録ヘッド（記録手段）
３        搬送ローラ
４        プラテン
６        固定刃
７        排紙部材
８        スタック部材
１１（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ）    摩擦部材
２０      丸刃ホルダ
２４      丸刃
３０      モータ
４０      キャリッジ
５０      移動台
１００    切断手段（切断機構）
１０１    記録媒体
１０１ａ  記録済み部
１０３    カットライン
１１０    固定刃ユニット
１２０    丸刃ユニット
１２０ａ  切断後の位置
Ａ        搬送方向
Ｂ        切断方向
α        逃げ角度
【図１】
2006212784.tif 000003
【図２】
2006212784.tif 000004
【図３】
2006212784.tif 000005
【図４】
2006212784.tif 000006
【図５】
2006212784.tif 000007
【図６】
2006212784.tif 000008