(57)【要約】      （修正有）【課題】吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドが直線状に配列され、インク着弾面がインクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持ったインクジェット記録装置において、複数のインクジェットヘッドから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの着弾位置精度を向上し、このインクの着弾後の形状の乱れを防止する。【解決手段】ＹＭＫＣの順で直線状に配列されたインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃから吐出されたインクが着弾する中間転写ドラム１４のインク着弾面１４Ａはヘッド配列方向に対して曲率を持っている。インクジェットヘッドユニット１２では、ＹＭＫＣの中で用紙との色差が最も大きい黒のインク滴を吐出するインクジェットヘッド１２Ｋが他のインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃよりもインク着弾面１４Ａに接近されている。【選択図】図３
2006035580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状に配列され、ノズルから吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドと、
前記ノズルから吐出されたインクが着弾するインク着弾面が前記インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持ち、前記インク着弾面に着弾したインクを記録媒体に転写する転写体と、
を備えるインクジェット記録装置であって、
複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドを、複数の前記インクジェットヘッドの中で最も前記インク着弾面に接近させたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
直線状に配列され、ノズルから吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドと、
前記ノズルから吐出されたインクが着弾する記録媒体を、インク着弾面が前記インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持つように保持する保持手段と、
を備えるインクジェット記録装置であって、
複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドを、複数の前記インクジェットヘッドの中で最も前記インク着弾面に接近させたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドの前記ノズルが設けられたノズル面を、前記インク着弾面の法線と直交させたことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記ノズル面の前記配列方向の中央部を、前記インク着弾面の法線と直交させたことを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
直線状に配列され、ノズルから吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドと、
前記ノズルから吐出されたインクが着弾するインク着弾面が前記インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持ち、前記インク着弾面に着弾したインクを記録媒体に転写する転写体と、
を備えるインクジェット記録装置であって、
前記インクジェットヘッドを、前記インクジェットヘッドの配列方向に移動可能としたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
直線状に配列され、ノズルから吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドと、
前記ノズルから吐出されたインクが着弾する記録媒体を、インク着弾面が前記インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持つように保持する保持手段と、
を備えるインクジェット記録装置であって、
前記インクジェットヘッドを、前記インクジェットヘッドの配列方向に移動可能としたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
複数の前記インクジェットヘッドを、前記インクジェットヘッドの配列方向に移動させる移動手段と、
複数の前記インクジェットヘッドの前記ノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、前記移動手段を駆動して、複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドを、複数の前記インクジェットヘッドの中で最も前記インク着弾面に接近させる制御手段と、
を有することを特徴とする請求項５又は６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記制御手段は、複数の前記インクジェットヘッドの前記ノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、前記移動手段を駆動して、複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドの前記ノズルが設けられたノズル面を、前記インク着弾面の法線と直交させることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記制御手段は、複数の前記インクジェットヘッドの前記ノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、前記移動手段を駆動して、前記ノズル面の前記配列方向の中央部を、前記インク着弾面の法線と直交させることを特徴とする請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
記録媒体が白色で、記録媒体との色差が最も大きいインクが黒色であることを特徴とする請求項１乃至９の何れか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数色のインクジェットヘッドが直線状に配列され、インクジェットヘッドのノズル面から吐出されたインクが着弾するインク着弾面が、インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持ったインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置では、インクジェットヘッドから吐出されたインクを、直接、記録用紙等の記録媒体に付着させて画像を記録する方法の他に、インクジェットヘッドから吐出されたインクを、中間転写ドラムに付着させて中間転写ドラムから記録媒体に転写する方法（所謂オフセット印刷）が用いられている。
【０００３】
このオフセット印刷式のインクジェット記録装置では、分離された複数色のインクジェットヘッドを中間転写ドラムのインク着弾面に沿ってインク着弾面との距離が一定になるように配置する場合と、直線状に一体化された複数色のインクジェットヘッドを中間転写ドラムのインク着弾面に面して配置する場合とがある。
【０００４】
直線状に一体化された複数色のインクジェットヘッドを中間転写ドラムのインク着弾面に面して配置した場合、複数色のインクジェットヘッドの中でインク着弾面に最も接近したインクジェットヘッドから吐出されたインクは、インク着弾面の所望の位置に精度良く真直ぐ着弾するが、複数色のインクジェットヘッドの中でインク着弾面から最も遠ざけられたインクジェットヘッドから吐出されたインクは、インク着弾面への着弾位置精度が悪くなり、着弾面へ傾斜して着弾して楕円状に広がる。これにより、画質が低下する。
【０００５】
ここで、図１０に示すように、従来は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）のインクジェットヘッド１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋが直線状に一体化されたインクジェットヘッドユニット１００では、インクジェットヘッド１００Ｙ、１００Ｍ、１００が、ＹＭＣＫの順で配列されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
しかし、黒は、白色の記録用紙との色差が最も大きいので、中間転写ドラム１４のインク着弾面１４Ａでのインク形状の乱れがＹ、Ｍ、Ｃよりも画質に反映され易い。その黒のインク滴を吐出するインクジェットヘッド１００Ｋがインクジェットヘッド１００Ｙ、１００Ｍ、１００Ｃ、１００Ｋの配列方向の最も端に配置され、インク着弾面１４Ａから最も遠ざけられているので、良好な画質が得られないという問題があった。
【特許文献１】特開平８−２３８７６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、複数のインクジェットヘッドが直線状に配列され、インクジェットヘッドから吐出された複数色のインクが着弾するインク着弾面がインクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持ったインクジェット記録装置において、直線状に配列された複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの着弾位置精度を向上し、このインクの着弾後の形状の乱れを防止して、記録媒体上での画質の低下を防止する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載のインクジェット記録装置は、直線状に配列され、ノズルから吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドと、前記ノズルから吐出されたインクが着弾するインク着弾面が前記インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持ち、前記インク着弾面に着弾したインクを記録媒体に転写する転写体と、を備えるインクジェット記録装置であって、複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドを、複数の前記インクジェットヘッドの中で最も前記インク着弾面に接近させたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載のインクジェット記録装置では、複数のインクジェットヘッドのノズルから吐出された複数色のインクが、転写体のインク着弾面に着弾し、転写体のインク着弾面から記録媒体に転写される。
【００１０】
ここで、複数のインクジェットヘッドは直線状に配列され、転写体のインク着弾面はインクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持っている。このため、複数のインクジェットヘッドの中でインク着弾面から最も遠ざけられたインクジェットヘッドのノズルから吐出されたインクの飛翔距離が長くなり、このインクのインク着弾面への着弾位置精度が悪くなる。また、このインクは、インク着弾面の法線に対して傾斜してインク着弾面に着弾して楕円状に広がる。
【００１１】
そこで、請求項１に記載のインクジェット記録装置では、複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きいインクジェットヘッドを、複数のインクジェットヘッドの中でインク着弾面に最も接近させ、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクのインク着弾面の法線に対する傾斜角度を小さくしている。これによって、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの着弾位置精度が向上し、また、このインクの着弾後のインク形状の乱れを防止できるので、インクの着弾位置精度の乱れ、着弾後のインク形状の乱れが画質に反映され難い。従って、記録媒体上での画質の低下を防止できる。
【００１２】
請求項２に記載のインクジェット記録装置は、直線状に配列され、ノズルから吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドと、前記ノズルから吐出されたインクが着弾する記録媒体を、インク着弾面が前記インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持つように保持する保持手段と、を備えるインクジェット記録装置であって、複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドを、複数の前記インクジェットヘッドの中で最も前記インク着弾面に接近させたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載のインクジェット記録装置では、複数のインクジェットヘッドのノズルから吐出された複数色のインクが、保持手段によって保持された記録媒体に着弾する。ここで、複数のインクジェットヘッドは直線状に配列され、記録媒体は、保持手段によってインクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持つように保持されている。このため、複数のインクジェットヘッドの中でインク着弾面から最も遠ざけられたインクジェットヘッドから吐出されたインクの飛翔距離が長くなり、このインクのインク着弾面への着弾位置精度が悪くなる。また、このインクは、インク着弾面の法線に対して傾斜してインク着弾面に着弾して楕円状に広がる。
【００１４】
そこで、請求項２に記載のインクジェット記録装置では、複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きいインクジェットヘッドを、複数のインクジェットヘッドの中でインク着弾面に最も接近させ、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクのインク着弾面の法線に対する傾斜角度を小さくしている。これによって、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの着弾位置精度が向上し、また、このインクの着弾後のインク形状の乱れを防止できるので、着弾位置精度の乱れ、着弾後のインク形状の乱れが画質に反映され難い。従って、記録媒体上での画質の低下を防止できる。
【００１５】
請求項３に記載のインクジェット記録装置は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置であって、複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドの前記ノズルが設けられたノズル面を、前記インク着弾面の法線と直交させたことを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載のインクジェット記録装置では、複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドのノズルが設けられたノズル面が、インク着弾面の法線と直交している。これによって、請求項１、２に記載のインクジェット記録装置よりもさらに、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの飛翔距離を短くでき、このインクのインク着弾面の法線に対する傾斜角度を小さくできるので、このインクの着弾位置の乱れ、着弾後のインク形状の乱れが記録媒体上での画質に反映され難くなる。
【００１７】
請求項４に記載のインクジェット記録装置は、請求項３に記載のインクジェット記録装置であって、前記ノズル面の前記配列方向の中央部を、前記インク着弾面の法線と直交させたことを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載のインクジェット記録装置では、複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きいインクジェットヘッドのノズルが設けられたノズル面の中央部が、インク着弾面の法線と直交している。これによって、請求項３に記載のインクジェット記録装置よりもさらに、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの飛翔距離を短くでき、このインクのインク着弾面の法線に対する傾斜角度を小さくできるので、インクの着弾位置の乱れ、着弾後のインク形状の乱れが記録媒体上での画質に反映され難くなる。
【００１９】
請求項５に記載のインクジェット記録装置は、直線状に配列され、ノズルから吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドと、前記ノズルから吐出されたインクが着弾するインク着弾面が前記インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持ち、前記インク着弾面に着弾したインクを記録媒体に転写する転写体と、を備えるインクジェット記録装置であって、前記インクジェットヘッドを、前記インクジェットヘッドの配列方向に移動可能としたことを特徴とする。
【００２０】
請求項５に記載のインクジェット記録装置では、直線状に配列された複数のインクジェットヘッドが、インクジェットヘッドの配列方向に移動可能とされている。これによって、インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持った転写体のインク着脱面と、各インクジェットヘッドとの距離を適宜設定可能となる。従って、複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きいインクジェットヘッドを、複数のインクジェットヘッドの中で最も転写体のインク着脱面に接近させることも可能となる。また、ノズルから吐出されたインクが転写体のインク着弾面に着弾する角度も適宜設定可能となる。
【００２１】
請求項６に記載のインクジェット記録装置は、直線状に配列され、ノズルから吐出するインクの色が異なる複数のインクジェットヘッドと、前記ノズルから吐出されたインクが着弾する記録媒体を、インク着弾面が前記インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持つように保持する保持手段と、を備えるインクジェット記録装置であって、前記インクジェットヘッドを、前記インクジェットヘッドの配列方向に移動可能としたことを特徴とする。
【００２２】
請求項６に記載のインクジェット記録装置では、直線状に配列された複数のインクジェットヘッドが、インクジェットヘッドの配列方向に移動可能とされている。これによって、インクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持った記録媒体のインク着脱面と、各インクジェットヘッドとの距離を適宜設定可能となる。従って、複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きいインクジェットヘッドを、複数のインクジェットヘッドの中で記録媒体のインク着脱面に最も接近させることも可能となる。また、ノズルから吐出されたインクが記録媒体のインク着弾面に着弾する角度も適宜設定可能となる。
【００２３】
請求項７に記載のインクジェット記録装置は、請求項５又は６に記載のインクジェット記録装置であって、複数の前記インクジェットヘッドを、前記インクジェットヘッドの配列方向に移動させる移動手段と、複数の前記インクジェットヘッドの前記ノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、前記移動手段を駆動して、複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドを、複数の前記インクジェットヘッドの中で最も前記インク着弾面に接近させる制御手段と、を有することを特徴とする。
【００２４】
請求項７に記載のインクジェット記録装置では、複数のインクジェットヘッドのノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、制御手段が、移動手段を駆動して、複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きいインクジェットヘッドを、複数のインクジェットヘッドの中で最もインク着脱面に接近する位置まで移動させる。これによって、例えば、黒の割合が１００％であるモノクロプリントの際に、白色の記録媒体との色差が大きい黒（Ｋ）のインクの着弾位置精度を向上でき、この黒のインクの着弾後の形状が乱れることを防止でき、記録媒体上での画質の低下を防止できる。
【００２５】
請求項８に記載のインクジェット記録装置は、請求項７に記載のインクジェット記録装置であって、前記制御手段は、複数の前記インクジェットヘッドの前記ノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、前記移動手段を駆動して、複数の前記インクジェットヘッドの中で前記ノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きい前記インクジェットヘッドの前記ノズルが設けられたノズル面を、前記インク着弾面の法線と直交させることを特徴とする。
【００２６】
請求項８に記載のインクジェット記録装置では、複数のインクジェットヘッドのノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、制御手段が、移動手段を駆動して、複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きいインクジェットヘッドを、このインクジェットヘッドのノズル面がインク着脱面の法線と直交する位置まで移動させる。これによって、請求項７に記載のインクジェット記録装置よりもさらに、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの着弾位置精度を向上でき、このインクの着弾後の形状を真円に近付けることができ、記録媒体上での画質の低下を防止できる。
【００２７】
請求項９に記載のインクジェット記録装置は、請求項８に記載のインクジェット記録装置であって、前記制御手段は、複数の前記インクジェットヘッドの前記ノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、前記移動手段を駆動して、前記ノズル面の前記配列方向の中央部を、前記インク着弾面の法線と直交させることを特徴とする。
【００２８】
請求項９に記載のインクジェット記録装置では、複数のインクジェットヘッドのノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの割合が所定値より多い画像形成を行う際に、制御手段が、移動手段を駆動して、複数のインクジェットヘッドの中でノズルから吐出されるインクと記録媒体との色差が最も大きいインクジェットヘッドを、このインクジェットヘッドのノズル面のインクジェットヘッド配列方向中央部がインク着脱面の法線と直交する位置まで移動させる。これによって、請求項８に記載のインクジェット記録装置よりもさらに、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの着弾位置精度を向上でき、このインクの着弾後の形状を真円に近付けることができ、記録媒体上での画質の低下を防止できる。
【００２９】
請求項１０に記載のインクジェット記録装置は、請求項１乃至８の何れか１項に記載のインクジェット記録装置であって、記録媒体が白色で、複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクが黒色であることを特徴とする。
【００３０】
請求項１０に記載のインクジェット記録装置では、白色の記録媒体との色差が最も大きい黒色のインクの着弾位置精度が良く、この黒色のインクがインク着弾面に着弾した後の形状の乱れが防止されているので、着弾位置精度の乱れ、着弾後のインク形状の乱れが白色の記録媒体上での画質に反映され難く、画質の低下を防止できる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明は上記構成にしたので、複数のインクジェットヘッドが直線状に配列され、インクジェットヘッドから吐出された複数色のインクが着弾するインク着弾面がインクジェットヘッドの配列方向に対して曲率を持ったインクジェット記録装置において、直線状に配列された複数のインクジェットヘッドのノズルから吐出される複数色のインクの中で記録媒体との色差が最も大きいインクの着弾位置精度を向上でき、このインクの着弾後の形状の乱れを防止でき、記録媒体上での画質の低下を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００３３】
図１、図２に示すように、インクジェット記録装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）の４色のインクで用紙Ｐにフルカラー画像を形成するフルカラープリンタである。また、インクジェット記録装置１０は、所謂オフセット印刷方式を用いたプリンタであり、インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃが、中間転写ドラム１４に向けてインクを吐出して一旦中間転写ドラム１４上にインク像を形成し、中間転写ドラム１４から用紙Ｐにインク像を転写する。
【００３４】
インクジェット記録装置１０の最下部には、給紙トレイ１６が挿抜可能に設けられている。この給紙トレイ１６には、用紙Ｐが積載されており、最上位の用紙Ｐにはピックアップロール１８が当接している。用紙Ｐは、ピックアップロール１８によって１枚ずつ給紙トレイ１６から搬送方向下流側へ給紙され、搬送経路に沿って順に配設された搬送ロール１９、２０、２１、２３、２５によって画像形成部２２へ給紙される。なお、搬送ロール２３、２５は、用紙Ｐのインク像を転写される面に当接するロールがスターホイールとなっている。
【００３５】
画像形成部２２では、中間転写ドラム１４が搬送経路に面して配設され、インクジェットヘッドユニット１２が中間転写ドラム１４の上方に配設され、また、メンテナンスユニット２４がインクジェットヘッドユニット１２に近接されている。
【００３６】
インクジェットヘッドユニット１２は、Ｙのインク滴、Ｍのインク滴、Ｋのインク滴、Ｃのインク滴をそれぞれ吐出するインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃが一体となって構成されている。また、各インクヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃは、用紙Ｐの幅以上の有効印字領域を有する長尺のヘッドで、中間転写ドラム１４の軸方向の印字領域に一斉にインク滴を吐出する。さらに、インクジェットヘッドユニット１２は、図示しない駆動機構によって中間転写ドラム１４に対して接離可能とされており、図１に示すように、インク滴吐出時には、中間転写ドラム１４に接近し、図２に示すように、メンテナンス時には、中間転写ドラム１４から遠ざかって中間転写ドラム１４との間にメンテナンスユニット２４が入り込むスペースを確保する。
【００３７】
また、各インクヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃのノズルからインク滴を吐出させる方式は、圧電素子でインク室を加圧する方式やサーマル方式等の公知の方式を適用可能であるが、本実施形態では、圧電素子でインク室を加圧する方式を用いている。
【００３８】
また、インクは、インクヘッドユニット１２の上方に配置されたインクタンク２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｋ、２４Ｃから配管（図示省略）を通じて各インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃへ供給される。インクの種類は、水性インク、油性インク、溶剤系インク等の公知のインクが適用可能であるが、本実施形態では水性インクを用いている。
【００３９】
なお、インクジェットヘッドユニット１２では、各インクヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃが、ＹＭＣＫの順序で配列されているが、この点については後に詳細に説明する。
【００４０】
また、図１、図２に示すように、メンテナンスユニット２６は、インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍのメンテナンスを行うメンテナンスユニット２６ＹＭと、インクジェットヘッド１２Ｋ、１２Ｃのメンテナンスを行うメンテナンスユニット２６ＫＣとで構成されている。メンテナンスユニット２６ＹＭは、図示しない駆動機構によって、インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍのノズル面と対向する位置と対向しない位置との間でスライド可能とされている。また、メンテナンスユニット２６ＫＣも同様に、図示しない駆動機構によって、インクジェットヘッド１２Ｋ、１２Ｃのノズル面と対向する位置と対向しない位置との間でスライド可能とされている。
【００４１】
図１に示すように、メンテナンスユニット２６ＹＭ、２６ＫＣは、画像形成時には、それぞれインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃのインク滴吐出領域の外側に退避し、図２に示すように、非画像形成時には、インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃのインク滴吐出領域に侵入する。
【００４２】
メンテナンスユニット２６ＹＭ、２６ＫＣには、インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃがインク室内の気泡を除去するために非画像形成時に行う所謂ダミージェットで吐出されたインクを受ける受け部材（図示省略）と、インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃのノズル面を清掃するワイピング部材（図示省略）と、メンテナンス時にインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃのノズル面を密封してインクの乾燥を防止するキャップ部材（図示省略）等が設けられている。
【００４３】
また、図１、図２に示すように、中間転写ドラム１４の搬送経路側には、搬送方向上流側から順に帯電ロール２８、除電ロール３０、及び剥離爪３２が当接している。帯電ロール２８は、用紙Ｐを中間転写ドラム１４に押圧すると共に用紙Ｐに電荷を与えることで、用紙Ｐを中間転写ドラム１４に静電吸着させ、インク像を用紙Ｐに転写させる。また、除電ロール３０は、用紙Ｐの電荷を除去することで、用紙Ｐと中間転写ドラム１４との静電吸着を解除する。そして、剥離爪３２は、用紙Ｐを中間転写ドラム１４から剥離する。
【００４４】
そして、剥離爪３２の搬送方向下流側には、搬送方向上流側から順に搬送ロール２７、２９、３１、３３、３５、３７、３９が配置されている。搬送ロール２７、３３、３５、３７、３９は、用紙Ｐのインク像が転写された面に当接するロールがスターホイールとなっており、用紙Ｐのインク像が転写された面とロールとの接触が少なくなっている。
【００４５】
また、インクタンク２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｋ、２４Ｃの上方には排紙トレイ３４が配置され、この排紙トレイ３４の側方には搬送ロール３９が配置されている。即ち、搬送ロール３９によって用紙Ｐが排紙トレイ３４上に排出される。
【００４６】
次に、インクジェット記録装置１０のプリント動作について説明する。
【００４７】
図１に示すように、まず、インクジェット記録装置１０全体の制御を司る主制御部（図示省略）は、プリントジョブの指令を受けるとピックアップロール１８、全ての搬送ロールを駆動させて給紙トレイ１６から用紙Ｐを送り出す。また、中間転写ドラム１４を回転させると共に、帯電ロール２８、除電ロール３０に電圧を印加する。さらに、ダミージェットを行い、インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃのノズルの性能を初期化する。そして、インクジェットヘッドユニット１２によるインク滴の吐出を制御するヘッド制御部（図示省略）は、画像信号に対応するノズルの圧電素子に、画像信号に応じたタイミングで駆動電圧を印加する。
【００４８】
中間転写ドラム１４は、インク像を担持して図中時計回り方向に回転し、中間転写ドラム１４と帯電ロール２８とのニップ部まで搬送された用紙Ｐにインク像を転写する。そして、インク像を転写された用紙Ｐは、除電ロール３０、剥離爪３２によって中間転写ドラム１４から剥離されて搬送ロール２７、２９、３１、３３、３５、３７、３９によって排紙トレイ３４まで搬送される。
【００４９】
主制御部は、プリントジョブが終了するまで、このプリント動作を繰り返し、プリントジョブが終了すると、図２に示すように、インクジェットヘッドユニット１２を上昇させ、メンテナンスユニット２６ＹＭ、２６ＫＣをインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃのノズル面の真下まで移動させ、メンテナンス動作を行わせる。なお、プリントジョブとプリントジョブとの間の待機時には、メンテナンスユニット２６を、メンテナンス位置で待機させ、キャップ部材によってインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃのノズル面の封止を行い、インクの乾燥を防止する。
【００５０】
ここで、インクジェットヘッドユニット１２の各インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃの配列について説明するが、その前に、用紙Ｐ上での画質に影響を与えるパラメータである用紙Ｐとインクとの色差について説明する。
【００５１】
イエロー、マゼンタ、黒、シアンの中で、用紙Ｐの色である白との色差が最も大きいのは黒で、白と黒との色差は、イエローと白、マゼンタと白、シアンと白の色差と比して格段に大きい。このため、黒のインクの用紙Ｐ上での画質の乱れが、イエロー、マゼンタ、シアンの用紙Ｐ上での画質の乱れよりも格段に目立ちやすい。
【００５２】
そこで、図３に示すように、本実施形態では、黒のインク滴を吐出するインクジェットヘッド１２Ｋと中間転写ドラム１４のインク着弾面１４Ａとの位置関係を重要視してインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃを配列している。
【００５３】
詳細には、インクジェットヘッドユニット１２は、各インクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃを、中間転写ドラム１４の回転方向にＹＭＫＣの順で配列し、インクジェットヘッド１２Ｋのノズル面１２Ｋ´を他のインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃのノズル面１２Ｙ´、１２Ｍ´、１２Ｃ´よりも中間転写ドラム１４のインク着弾面１４Ａに接近させている。また、ノズル面１２Ｋ´のインクジェットヘッド１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｋ、１２Ｃの配列方向（以下、ヘッド配列方向という）の中央部をインク着弾面１４Ａの法線Ｌと直交させている。
【００５４】
これによって、インクジェットヘッド１２Ｋから吐出された黒のインク滴は、ヘッド配列方向に対して曲率を持ったインク着弾面１４Ａにインク着弾面１４Ａの法線Ｌに対して傾斜することなく着弾し、インク着弾面１４Ａで円状に広がる。また、インクジェットヘッド１２Ｋのノズル面１２Ｋ´をインク着弾面１４Ａに接近させたことによって、黒のインク滴がインク着弾面１４Ａに着弾する位置の精度が向上する。従って、黒の用紙Ｐ上での画質が向上する。
【００５５】
ここで、イエローのインク滴を吐出するインクジェットヘッド１２Ｙを、インク着弾面１４Ａから最も離して配置したので、イエローのインク滴は、インク着弾面１４Ａにインク着弾面１４Ａの法線Ｌに対して傾斜して着弾し、インク着弾面１４Ａで楕円状に広がる。
【００５６】
しかし、イエロー、マゼンタ、シアンの中で、白との色差が最も小さい色がイエローであり、イエローの用紙Ｐ上での画質の乱れは、マゼンタ、シアンの用紙Ｐ上での画質の乱れよりも目立ち難い。このため、黒の用紙Ｐ上での画質を向上できると共に、イエロー、マゼンタ、シアンの用紙Ｐ上での画質を維持できる。
【００５７】
次に、本実施形態の変形例について説明する。なお、本実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００５８】
まず、第１の変形例について説明する。
【００５９】
図４に示すように、インクジェットヘッドユニット４０は、上述したインクジェットヘッドユニット１２と同様、各インクジェットヘッド４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｋ、４０Ｃが、中間転写ドラム１４の回転方向にＹＭＫＣの順で配列され、インクジェットヘッド４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｋ、４０Ｃの中でインクジェットヘッド４０Ｋが中間転写ドラム１４のインク着弾面１４Ａに最も近接され、そして、インクジェットヘッド４０Ｋのノズル面４０Ｋ´のヘッド配列方向の中央部がインク着弾面１４Ａの法線に直交している。
【００６０】
ここで、インクジェットヘッドユニット４０が、インクジェットヘッドユニット１２と異なるのは、インクジェットヘッド４０Ｋのノズル面４０Ｋ´のヘッド配列方向の幅を、インクジェットヘッド４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃのノズル面４０Ｙ´、４０Ｍ´、４０Ｃ´より広くし、ノズル面４０Ｋ´のヘッド配列方向のノズル列の数を、ノズル面４０Ｙ´、４０Ｍ´、４０Ｃ´のヘッド配列方向のノズル列の数より多くしている点である。これによって、モノクロや文字等の黒の割合が多いプリントのプリント速度を速くすることができる。
【００６１】
次に、第２の変形例について説明する。
【００６２】
図５に示すように、インクジェットヘッドユニット５０は、上述したインクジェットヘッドユニット１２と同様、インクジェットヘッド５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｋ、５０Ｃの中でインクジェットヘッド５０Ｋが中間転写ドラム１４のインク着弾面１４Ａに最も近接され、そして、インクジェットヘッド５０Ｋのノズル面５０Ｋ´のヘッド配列方向の中央部がインク着弾面１４Ａの法線に直交している。
【００６３】
ここで、インクジェットヘッドユニット５０が、インクジェットヘッドユニット１２と異なるのは、インクジェットヘッド５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｋ、５０Ｃが、ヘッド配列方向にＹＭＫＣＹの順で配列されている点である。即ち、インクジェットヘッド５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｋ、５０Ｃの中でインク着弾面１４Ａから最も離れたインクジェットヘッド５０Ｙを２分割してヘッド配列方向の両側に配列している。
【００６４】
これによって、イエローのインク滴のインク着弾面１４Ａの法線Ｌに対する傾斜角度を小さくでき、着弾したイエローのインク形状を真円に近付けることができる。従って、イエローの用紙Ｐ上での画質が向上する。
【００６５】
次に、第３の変形例について説明する。
【００６６】
図６に示すように、インクジェットヘッドユニット６０は、従来のインクジェットヘッドユニット１００（図１０参照）と同様、インクジェットヘッド６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋが中間転写ドラム１４の回転方向にＹＭＣＫの順で配列されている。
【００６７】
ここで、インクジェットヘッドユニット６０が、従来のインクジェットヘッドユニット１００と異なる点は、図７に示すように、インクジェットヘッドユニット６０が、ヘッド配列方向に移動可能とされている点である。インクジェットヘッドユニット６０は、ヘッド配列方向と直交する方向の両端部を図示しないレールによってヘッド配列方向にスライド可能に支持されており、ヘッド配列方向の両端部に設けられた圧縮コイルバネ６２と偏心カム６４によってヘッド配列方向に移動される。
【００６８】
インク滴の吐出等、インクジェットヘッドユニット６０の動作を制御するヘッド制御部６８は、画像信号に基づいて、偏心カム６４を回転させるモータ６６を駆動して、インクジェットヘッドユニット６０を移動させるが、図示しているように、偏心カム６４の回転半径が最大値である部位６４Ａがインクジェットヘッドユニット６０に当接している状態で、インクジェットヘッドユニット６０は、図６（Ｂ）に示すように、インクジェットヘッド６０Ｋのノズル面６０Ｋ´のヘッド配列方向の中央部をインク着弾面１４Ａの法線Ｌと直交させる。また、図７に示す状態から偏心カム６４を１８０度回転させて、偏心カム６４の回転半径が最小である部位６４Ｂをインクジェットヘッドユニット６０に当接している状態で、インクジェットヘッド６０は、図６（Ａ）に示すように、インクジェットヘッド６０Ｍのノズル面６０Ｍ´のヘッド配列方向の中央部をインク着弾面１４Ａの法線Ｌと直交させる。
【００６９】
また、偏心カム６４の回転位置を検出するセンサ６９が設けられている。このセンサ６８は、偏心カム６４の部位６４Ａが、インクジェットヘッドユニット６０Ｍと当接する位置から約１８０度回転されると、部位６４Ａによって光軸を遮られる透過型センサである。
【００７０】
以下、ヘッド制御部６８によるインクジェットヘッドユニット６０の移動の制御方法について図８のフローチャートを参照して説明する。
【００７１】
まず、プリントジョブが開始されると本フローが開始され、ステップ１に進む。ステップ１では、画像信号を受信すると、黒を優先したプリントであるか否か、即ち、黒の割合が所定値（例えば３０％）を超えているか否かを判定し、否定されるとステップ２へ進み、肯定されるとステップ２´へ進む。
【００７２】
ステップ２では、センサ６９から検出信号を受信されているか否かが判定され、否定されるとステップ３へ進み、肯定されるとステップ４へ進む。ステップ３では、モータ６８を駆動して偏心カム６４を１８０度回転させる。これによって、インクジェットヘッドユニット６０が、図６（Ａ）に示すように、インクジェットヘッド６０Ｍのノズル面６０Ｍ´のヘッド配列方向中央部がインク着脱面１４Ａの法線Ｌと直交する位置まで移動される。そして、ステップ４へ進む。
【００７３】
また、ステップ１からステップ２´へ進んだ場合、ステップ２´では、センサ６９から検出信号が受信されているか否かが判定され、肯定されるとステップ３´へ進み、否定されるとステップ４´へ進む。ステップ３´では、モータ６８を駆動して偏心カム６４を１８０度回転させる。これによって、インクジェットヘッドユニット６０が、図６（Ｂ）に示すように、インクジェットヘッド６０Ｋのノズル面６０Ｋ´のヘッド配列方向中央部がインク着脱面１４Ａの法線Ｌと直交する位置まで移動される。そして、ステップ４へ進む。
【００７４】
ステップ４では、画像信号に対応するノズルの圧電素子に、画像信号に応じたタイミングで駆動電圧を印加し、インクジェット６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋのノズルからインク滴を吐出させる。そして、ステップ５へ進み、ジョブが終了したか否かが判定され、否定されるとステップ１へ進み、肯定されると本フローを終了する。
【００７５】
このように、文字やモノクロ等、黒を優先したプリントを行う時には、インクジェットヘッド６０Ｋを重要視した配列に、景色等、黒以外の色を優先したプリントを行う時は、インクジェットヘッド６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃを重要視した配列に変化させるようにしたので、あらゆるプリント条件において用紙Ｐ上での画質を向上できる。
【００７６】
なお、第３の変形例では、ヘッド制御部６８が画像信号を受信して黒の割合を判断してインクジェットヘッドユニット６０をスライドさせる例について説明したが、これに限らず、黒を優先するのかイエロー、マゼンタ、シアンを優先するのかをプリント時にユーザーに選択させるようにしても良い。
【００７７】
次に、第４の変形例について説明する。
【００７８】
本実施形態及び第１乃至第３の変形例では、オフセット印刷を例に取って本発明を説明したが、図９に示すように、第４の変形例のインクジェット記録装置７０では、ドラム７２に吸着保持されてヘッド配列に方向に対して曲率を持った用紙Ｐに対してＹＭＫＣのインクジェットヘッド７４Ｙ、７４Ｍ、７４Ｋ、７４Ｃが直線状に配列されている。このインクジェット記録装置７０において、上述したインクジェットヘッドの配列や第３の変形例の構成、制御方法を適用すると同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施形態のインクジェット記録装置の概略を示す図である。
【図２】本発明の実施形態のインクジェット記録装置の概略を示す図である。
【図３】本発明の実施形態のインクジェット記録装置のインクジェットヘッドユニットのインクジェットヘッドの配列を示す図である。
【図４】本発明の実施形態のインクジェット記録装置のインクジェットヘッドユニットのインクジェットヘッドの配列の第１の変形例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態のインクジェット記録装置のインクジェットヘッドユニットのインクジェットヘッドの配列の第２の変形例を示す図である。
【図６】（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施形態のインクジェット記録装置のインクジェットヘッドユニットのインクジェットヘッドの配列の第３の変形例を示す図である。
【図７】本発明の実施形態のインクジェット記録装置のインクジェットヘッドユニットのインクジェットヘッドの配列の第３の変形例を示す斜視図である。
【図８】第３の変形例のインクジェットヘッドユニットの移動の制御方法を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態のインクジェット記録装置のインクジェットヘッドユニットのインクジェットヘッドの配列の第４の変形例の概略を示す図である。
【図１０】従来のオフセット式のインクジェット記録装置におけるインクジェットヘッドユニットのインクジェットヘッドの配列を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０        インクジェット記録装置
１２Ｙ      インクジェットヘッド
１２Ｍ      インクジェットヘッド
１２Ｋ      インクジェットヘッド
１２Ｃ      インクジェットヘッド
１４        中間転写ドラム（転写体）
１４Ａ      インク着弾面
４０Ｙ      インクジェットヘッド
４０Ｍ      インクジェットヘッド
４０Ｋ      インクジェットヘッド
４０Ｃ      インクジェットヘッド
５０Ｙ      インクジェットヘッド
５０Ｍ      インクジェットヘッド
５０Ｋ      インクジェットヘッド
５０Ｃ      インクジェットヘッド
６０Ｙ      インクジェットヘッド
６０Ｍ      インクジェットヘッド
６０Ｃ      インクジェットヘッド
６０Ｋ      インクジェットヘッド
６４        偏心カム（移動手段）
６６        モータ（移動手段）
６８        ヘッド制御部（制御手段）
７０        インクジェット記録装置
７２        ドラム（保持手段）
７４Ｙ      インクジェットヘッド
７４Ｍ      インクジェットヘッド
７４Ｋ      インクジェットヘッド
７４Ｃ      インクジェットヘッド
Ｐ          用紙（記録媒体）
【図１】
2006035580.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006035580.tif 000011
【図１０】
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