(57)【要約】【課題】マウス操作は長時間操作し続けることにより、主に人差し指、中指、薬指、前腕外側の筋肉に疲労がたまる。また、従来の操作マウスによる操作を好む健常者と好まない障害者や高齢者や子供などに共通に使い易くなっているとは言えない。【解決手段】クリックボタンまたはホイールボタンと、２通り以上の握り方を判別する判別手段と、握り方に応じてＸ−Ｙ座標軸を切り替えることにより、単一の操作マウスにおいてユーザの指や筋肉の使い方が異なる握り方を複数通り提供することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動方向を検出する検出手段と、２通り以上の握り方を判別する判別手段と、前記判別手段の判別結果に応じて移動方向の補正を行うことを特徴とする操作マウス。
【請求項２】
クリックボタンまたはホイールボタンを２組以上備え、前記判別手段の判別結果に応じて有効となるクリックボタンまたはホイールボタンを切り換える切換手段とを備えることを特徴とする請求項１記載の操作マウス。
【請求項３】
前記判別手段は前記クリックボタンまたはホイールボタンの押下の仕方により握り方を判別することを特徴とする請求項１記載の操作マウス。
【請求項４】
判別ボタンを別途備え、前記判別手段は前記判別ボタンの押下により握り方を判別することを特徴とする請求項１記載の操作マウス。
【請求項５】
移動方向を検出する検出手段とを備えた操作マウスを用い、２通り以上の握り方を判別し判別結果に応じて移動方向の補正を行うことを特徴とする操作マウスの使用方法。
【請求項６】
更に２組以上の前記クリックボタンまたはホイールボタンとを備えた操作マウスを用い、前記判別結果に応じて有効となるクリックボタンまたはホイールボタンを切り換えることを特徴とする請求項５記載の操作マウスの使用方法。
【請求項７】
前記判別は前記クリックボタンまたはホイールボタンの押下の仕方により握り方を判別することを特徴とする請求項５記載の操作マウスの使用方法。
【請求項８】
更に判別ボタンを別途備えた操作マウスを用い、前記判別は前記判別ボタンの押下により握り方を判別することを特徴とする請求項５記載の操作マウスの使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータやテレビジョン受信機や情報家電を操作する為に用いる操作マウスおよびその使用方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ホイールボタンを備えるものが一般的となり、パーソナルコンピュータなどとの接続を無線化するものなど様々な機能を持った操作マウスが販売されている。主に共通するのは、マウスが縦の中心線に対し左右に対象のクリックボタンを有し、その先端中央にホイールボタンを有している事である。使用するユーザの体の動きから見ると、主に人差し指、中指、薬指を用いて前腕外側の筋肉を使用することになる。情報化が進み、パーソナルコンピュータの使用頻度が上がるなどして、長時間使用するようになると、前述した指や筋肉に疲労が集中してたまりやすくなることから、ユーザの体調不良につながるという問題があった。
【０００３】
一方、情報化が普及すると、障害者や高齢者や子供などもパーソナルコンピュータなどを使用することになると予想される。一般の健常者に比べ指や腕を十分に使えない場合も考えられるが、従来の操作マウスでは、主に人差し指、中指、薬指、前腕外側の筋肉を十分に使える健常者向けに作られているため、それらの指や筋肉を十分に使えない前述した障害者や高齢者や子供などにも共通に使い易くなっているとは言い難い。
【０００４】
以上の疲労がたまりやすいという問題を解決する手段の一つとしては、楽な姿勢で操作する操作マウスが提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１においては、操作する状態において親指側が小指側に対して情報となるように角度を持たせてボタンを配置する特徴がある。
【０００５】
以上の障害者や高齢者や子供に使い易くなっていないという問題を解決する手段の一つとしては、従来とは異なる親指で操作する操作マウスが提案されている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２においては、親指を用いてトラックボールを回し操作する操作マウスが提案されている。
【特許文献１】特開平１１−３２７７７７号公報
【特許文献２】特開２００１−２０９４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記の特許文献１のような構成では、比較的楽な姿勢ではあるが、同じ姿勢で使いつづける事による特定の指、筋肉に集中して疲労がたまるという問題を解決する事はできない。また、上記の特許文献２のような構成では、従来の操作マウスによる操作を、好む健常者と好まない障害者や高齢者や子供などと、両方が共通に使い易くなっていないという問題を解決することができない。
【０００７】
本発明は上記従来の問題点を解決する操作マウスおよびその操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第一の本発明は、操作マウスであって、移動方向を検出する検出手段と、２通り以上の握り方を判別する判別手段と、前記判別手段の判別結果に応じて移動方向の補正を行うことを特徴とする。
【０００９】
第ニの本発明は、第一の本発明の操作マウスであって、クリックボタンまたはホイールボタンを２組以上備え、前記判別手段の判別結果に応じて有効となるクリックボタンまたはホイールボタンを切り換える切換手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
第三の本発明は、第一の本発明の操作マウスであって、前記判別手段は前記クリックボタンまたはホイールボタンの押下の仕方により握り方を判別することを特徴とする。
【００１１】
第四の本発明は、第一の本発明の操作マウスであって、判別ボタンを別途備え、前記判別手段は前記判別ボタンの押下により握り方を判別することを特徴とする。
【００１２】
第五の本発明は、操作マウスの使用方法であって、移動方向を検出する検出手段とを備えた操作マウスを用い、２通り以上の握り方を判別し判別結果に応じて移動方向の補正を行うことを特徴とする。
【００１３】
第六の本発明は、第五の本発明の操作マウスの使用方法であって、更に２組以上の前記クリックボタンまたはホイールボタンとを備えた操作マウスを用い、前記判別結果に応じて有効となるクリックボタンまたはホイールボタンを切り換えることを特徴とする。
【００１４】
第七の本発明は、第五の本発明の操作マウスの使用方法であって、前記判別は前記クリックボタンまたはホイールボタンの押下の仕方により握り方を判別することを特徴とする。
【００１５】
第八の本発明は、第五の本発明の操作マウスの使用方法であって、更に判別ボタンを別途備えた操作マウスを用い、前記判別は前記判別ボタンの押下により握り方を判別することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の操作マウスおよびその操作方法は、単一の操作マウスにおいてユーザの指や筋肉の使い方が異なる複数通りの握り方による操作を提供することができる。よって、時々握り方を変えることにより、ユーザの指や筋肉の使い方を切り換えることが可能である。握り方を変えて操作することにより、使いつづけていた指や筋肉のストレス解消が可能であり、特定の指、筋肉に集中的に疲労がたまるという問題を解決することができる。また、従来の操作マウスによる人差し指、中指、薬指、前腕外側の筋肉を使う操作方法に加え、別の指、筋肉を使う操作方法を単一の操作マウスにおいて提供することが可能であり、従来の操作マウスによる操作を好む健常者と好まない障害者や高齢者や子供など両方に共通に使い易くなっていないという問題を解決することができる操作マウスおよびその使用方法を実現できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下では、当該発明にかかる実施するための最良の形態について、図面を参照しつつ説明を行う。
【００１８】
（実施の形態１）
以下本発明の第１の実施例を、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の第１の実施例に係る操作マウスの外部と第一の操作方法を示す図である。図１において７は操作マウス１に接続されたパーソナルコンピュータなどの画面である。８は画面に表示されるカーソルである。操作マウス１の移動に応じてカーソル８が画面上を移動する。従って、操作マウス１を用いてユーザはパーソナルコンピュータなどを画面を見ながら操作することができる。
【００１９】
操作マウス１の外部要素は左クリックボタン２、右クリックボタン３、第一のホイールボタン４、第二のホイールボタン５、ケーブル６により構成される。左クリックボタン２は、決定キーとしての意味を持つ。右クリックボタン３は取り消しキーとしての意味を持つ。第一のホイールボタン４と第二のホイールボタン５は決定キーの意味とともにスクロールボタンとしての意味を持つ。ケーブル６はコンピュータなどと接続しマウスによる操作を伝送する為のケーブルである。
【００２０】
左クリックボタン２、右クリックボタン３、第一のホイールボタン４、ケーブル６については従来の操作マウスと同じであるが、本発明の実施の形態１においては、第二のホイールボタン５を更に備える事が外部要素の特徴である。
【００２１】
図１はまた、本発明の操作マウスがどのように握られ、操作されるかも示している。図１においては、ユーザの手は操作マウス１をマウスの中心線に対し左回りにα度斜めに握っている。親指の先は第二のホイールボタン５にあてられており、人差し指、中指、薬指、小指の先は操作マウスの右側面にあてられている。従って、操作マウスの操作は主に親指と前腕内側の筋肉を用いて行われる。ユーザは親指で第二のホイールボタン５を押下する事で決定指示を行うことができ、第二のホイールボタン５を押し上げ／押し下げることにより上／下スクロール操作を行うことができる。
【００２２】
図１においては、操作マウス１の移動と画面上のカーソル８の移動はそれぞれ白色で記した矢印のように対応付けられる。つまり、左回りにα度斜めに握っている相当分、操作マウス１のＸＹ座標軸がα度補正されていることを示している。これは、ユーザの腕の移動と画面上のカーソル８の移動を合致させる為の補正である。ユーザは第二のホイールボタン５を一度押下することで、操作マウス１に座標軸の補正を指示できる。
【００２３】
なお、第二の左クリックボタンと第二の右クリックボタンを操作マウスの右側面に用意し、それらを使用して決定や取り消しの操作を行う事も考えられる。
【００２４】
図２は、本発明の第１の実施例に係る操作マウスの外部と第ニの操作方法を示す図である。図２において７は図１と同様コンピュータなどの画面である。操作マウス１の外部要素は図１の場合と同じであるが、図１と異なりユーザの手は、操作マウス１の縦側の中心線に対し真っ直ぐに操作マウス１を握っている。親指の先は第二のホイールボタン５にあてられず操作マウスの左側面にあてられており、人差し指の先は左クリックボタン２にあてられており、中指の先は第一のホイールボタン４にあてられており、薬指の先は右クリックボタン３にあてられており、小指の先は操作マウスの右側面にあてられている。従って、操作マウスの操作は主に人差し指、中指、薬指と前腕外側の筋肉を用いて行われる。ユーザは人差し指で左クリックボタン２を押下する事で決定指示を行うことができ、薬指で右クリックボタン３を押下する事で取り消し指示を行うことができ、中指で第一のホイールボタン４を押し上げ／押し下げることにより上／下スクロール指示を行うことができる。これらの操作は従来の操作マウスと同様である。
【００２５】
図２においては、操作マウス１の移動と画面上のカーソル８の移動はそれぞれ白色で記した矢印のように対応付けられる。つまり、操作マウス１のＸＹ座標軸は特に補正されておらず従来の操作マウスと同じであることを示している。これは、ユーザの腕の移動と画面上のカーソル８の移動を合致させる為である。ユーザは第一のホイールボタン４を一度押下することで、操作マウス１に従来同様の座標軸を指示できる。
【００２６】
本発明における操作マウスの使用方法の趣旨は、単一の操作マウスにおいてユーザの指や筋肉の使用が異なる握り方を複数提供する事である。そのため握り方に応じて、操作用のボタンを複数用意することまたはＸＹ座標軸を補正処理する事を特徴とする。
【００２７】
なお、以上の説明は右手で操作する場合について示したものであり、左手の場合は図１、図２に対し左右線対称の外部要素となる。また図１と図２は分かりやすくする為にユーザの手の下の操作マウスを透けて書いたが、実際は透けない事は言うまでも無い。
【００２８】
図３は本発明の第１の実施例に係る操作マウスの内部構成を示す図である。図３において操作マウス１は、左クリックボタン２、右クリックボタン３、第一のホイールボタン４、第二のホイールボタン５、スイッチ回路１１、押しボタンスイッチ１２、第一のホイールボタンスイッチ１３、ギア１４、第二のホイールボタンスイッチ１５、ギア１６、トランスデューサ１７、演算回路１８、第一の切換え回路１９、第二の切換え回路２０、ＡＮＤ回路２１、出力回路２２から構成される。
【００２９】
スイッチ回路１１は左クリックボタン２または右クリックボタン３が押下されたことをローレベルのＳ１またはＳ２信号に変換し出力する。第一のホイールボタンスイッチ１３は第一のホイールボタン４が押下されたことをローレベルのＳ３信号に変換し出力する。また、第一のホイールボタン４が引き上げられたり引き下げられたりした事をギア１４の回転により判別しＨ２信号に変換して出力する。第ニのホイールボタンスイッチ１５は第ニのホイールボタン５が押下されたことをローレベルのＳ４信号に変換し出力する。また、第ニのホイールボタン５が引き上げられたり引き下げられたりした事をギア１６の回転により判別しＨ１信号に変換して出力する。
【００３０】
トランスデューサ１７は操作マウス１の移動方向と移動距離を図示しないトラックボールの回転により判別しＸＹ座標軸に展開した電気信号を出力する。Ｘ座標軸に展開した信号はＸ１、Ｙ座標軸に展開した信号はＹ１である。
【００３１】
演算回路１８は、図１で説明したＸＹ座標軸の補正の演算を行い操作マウス１の移動方向の補正を行う回路である。図１で示した握り方における斜めの度合いは第二のホイールボタン５の位置と予め想定する手の大きさにより見積もる事ができる。斜め度合いの見積り結果によりＸＹ座標軸の補正の演算式は求める事ができる。例えば斜め度合いが左回りにα度、トランスデューサ１７の出力するＸ座標値をＸＡ、Ｙ座標値をＹＢ、演算後のＸ座標値をＸＢ、Ｙ座標値をＹＢとし、移動量を１に正規化して考えると、ＸＢ＝ＣＯＳ｛ＣＯＳ−１ＸＡ＋α｝、ＹＢ＝ＳＩＮ｛ＳＩＮ−１ＹＡ＋α｝と求める事ができる。演算回路１８はトランスリデューサ１７の出力するＸＹ座標値Ｘ１信号、Ｙ１信号を入力しＸＹ座標軸を補正する演算を行ったＸＹ座標値Ｘ２信号、Ｙ２信号を出力する。
【００３２】
第一の切換え回路１９は、トランスリデューサ１７の出力するＸＹ座標値であるＸ１信号、Ｙ１信号と演算回路１８が出力するＸＹ座標値であるＸ２信号、Ｙ２信号とを入力し切り換えてＸ３信号、Ｙ３信号を出力する。この切換えの制御は、Ｓ３信号とＳ４信号により行われる。Ｓ３信号にローレベルを検出した場合は、Ｘ１信号とＹ１信号を出力する。Ｓ４信号にローレベルを検出した場合は、Ｘ２信号とＹ２信号を出力する。すなわちユーザのボタンの押下に応じてＸＹ座標軸の補正を切り換えている。この実施の形態では、ユーザーが第一のホイールボタン４を押下した場合は図２で示した使用方法で使用されていることを認識し、ＸＹ座標軸の補正による移動方向の補正を行わない。一方、ユーザーが第ニのホイールボタン５を押下した場合は図１で示した使用方法で使用されていることを認識し、所定のＸＹ座標軸の補正による移動方向の補正を行う。
【００３３】
第二の切換え回路２０は、第一のホイールボタンスイッチ１３の出力するＨ２信号と第二のホイールボタンスイッチ１５の出力するＨ１信号を入力し、切り換えてＨ３信号を出力する。この切換えの制御は、第一の切換え回路１９と同様にＳ３信号とＳ４信号により行われる。すなわちユーザのボタンの押下に応じて、有効となるホイールボタンを切り換えている。この実施の形態では、ユーザーが第一のホイールボタン４を押下した場合は図２で示した使用方法で使用されていることを認識し、第一のホイールボタン４を有効にする。一方、ユーザーが第ニのホイールボタン５を押下した場合は図１で示した使用方法で使用されていることを認識し、第ニのホイールボタン５を有効にする。
【００３４】
ＡＮＤ回路２１は、Ｓ３信号とＳ４信号を入力し積をとったＳ５信号を出力する。出力回路２２はＳ１信号、Ｓ２信号、Ｘ３信号、Ｙ３信号、Ｓ５信号、Ｈ３信号を入力し、接続されるパーソナルコンピュータなどに適応した信号に変換して出力する。例えばＵＳＢバスの形態が考えられる。なお、パーソナルコンピュータ間の接続は赤外線や無線ＬＡＮなどを用い無線接続の場合も考えられる。
【００３５】
また、演算回路１８はマイクロコンピュータを含み演算処理をソフトウェアで実行しても良い。また、演算回路１８および第一の切換え回路１９または第ニの切換え回路２０は、操作マウス１の内部ではなく接続されるパーソナルコンピュータ内に備えても良く、更にはパーソナルコンピュータの出荷時に備えず後にインストールしても良い。また、第一のホイールボタンスイッチ１３、第二のホイールボタンスイッチ１５は引き上げ／引き下げ式でなく回転ダイアル式であってもよい。また、図示していないが、スイッチを別途備えそのスイッチの切換に応じて第一の切換え回路１９または第ニの切換え回路２０の切換の制御を行う事も考えられる。
【００３６】
以上のように本発明の操作マウスおよびその操作方法は、単一の操作マウスにおいてユーザの指や筋肉の使い方が異なる握り方を複数通り提供することができる。そのため操作用のボタンを複数組用意して、握り方に応じて有効なボタンを切り換えること、またはＸＹ座標軸の補正処理を切り換えることを特徴とする。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明にかかる操作マウスおよびその操作方法は、特定の指、筋肉に疲労をためずに長時間使えることと、健常者とともに障害者や高齢者や子供など両方にも共通に使い易くする効果を有し、パーソナルコンピュータやテレビジョン受信機や情報家電を操作する手段等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施例に係る操作マウスの外部と第一の使用方法を示す図
【図２】本発明の第１の実施例に係る操作マウスの外部と第ニの使用方法を示す図
【図３】本発明の第１の実施例に係る操作マウスの内部構成を示す図
【符号の説明】
【００３９】
１    操作マウス
２    左クリックボタン
３    右クリックボタン
４    第一のホイールボタン
５    第二のホイールボタン
１１    スイッチ回路
１３    第一のホイールボタンスイッチ
１５    第二のホイールボタンスイッチ
１７    トランスデューサ
１８    演算回路
１９    第一の切換え回路
２０    第二の切換え回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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