(57)【要約】  【課題】無機ＥＬ素子の容量性であるという特性に適合し、応答速度が速く、短時間で高輝度発光させても劣化し難い特性を活かした無機ＥＬ表示装置を提供する。  【解決手段】複数本の走査電極５及びデータ電極６と、両電極間に配置された無機ＥＬ発光層４とを備え、各走査電極に走査電圧が順次供給され、各データ電極に表示信号データに応じたデータ電圧が供給される。電極交差部の無機ＥＬ発光層が各々２次元配列の画素を形成し、走査電極とデータ電極間の電圧により各画素が表示駆動される。各走査電極に対して順次に走査電圧を印加し、各々の走査電極に走査電圧が印加される期間毎に、各データ電極に対してデータ電圧を順次印加する。【選択図】  図１
2006091502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の走査電極と、前記走査電極に交差する複数本のデータ電極と、誘電体層及び蛍光体層を含み前記走査電極と前記データ電極の間に配置された無機ＥＬ発光層と、各々の前記走査電極に走査電圧を順次供給する走査側駆動回路と、各々の前記データ電極に表示信号データに応じてデータ電圧をそれぞれ供給するデータ側駆動回路とを備え、前記走査電極と前記データ電極の各交差部に位置する前記無機ＥＬ発光層により形成された複数個の画素がマトリクス配列され、前記走査電極と前記データ電極間の電圧により前記各画素が表示駆動される無機ＥＬ表示装置において、
前記走査側駆動回路は、前記各走査電極に対して順次に前記走査電圧を印加し、前記データ側駆動回路は、各々の前記走査電極に前記走査電圧が印加される期間毎に、各前記データ電極に対して前記データ電圧を順次印加することを特徴とする無機ＥＬ表示装置。
【請求項２】
前記複数本の走査電極に対する前記走査電圧の供給は、インターレース走査に基づいて行われる請求項１に記載の無機ＥＬ表示装置。
【請求項３】
複数本の走査電極と、前記走査電極に交差する複数本のデータ電極と、誘電体層及び蛍光体層を含み前記走査電極と前記データ電極の間に配置された無機ＥＬ発光層とを備え、前記走査電極と前記データ電極の各交差部に位置する前記無機ＥＬ発光層により形成された複数個の画素がマトリクス配列され、前記走査電極に印加される走査電圧と前記データ電極に印加される表示信号データに応じたデータ電圧により前記各画素が表示駆動される無機ＥＬ表示装置の駆動方法において、
前記各走査電極に対して順次に走査電圧を印加し、前記各走査電極に前記走査電圧が印加される期間毎に、各前記データ電極に対して前記データ電圧を順次印加することを特徴とする無機ＥＬ表示装置の駆動方法。
【請求項４】
前記複数本の走査電極に対する前記走査電圧の供給を、インターレース走査に基づいて行う請求項３に記載の無機ＥＬ表示装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子を発光素子とする画素をマトリクス状に配列して表示パネルを構成し、各画素を選択駆動して画像の表示を行う無機ＥＬ表示装置びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無機ＥＬ素子は、蛍光体層及び誘電体層を含む発光層を一対の電極間に挟んだ構造を有し、一対の電極間に電圧パルスを印加することにより発光する。無機ＥＬ表示装置の表示パネルは、このような無機ＥＬ素子をマトリクス状に配列して構成される。すなわち、ガラス等の基板上に、複数本のストライプ状電極を互いに平行に例えば列方向に配列してデータ電極とし、データ電極に直交する行方向に複数本のストライプ状電極を互いに平行に配列して走査電極とする。データ電極と走査電極の間に発光層を介在させ、両電極の交差部において、発光層をデータ電極と両電極で挟んだ構造として無機ＥＬ素子を形成することにより、多数の表示画素が二次元配列されたパッシブマトリクス型の表示パネルが構成される。
【０００３】
このようなパッシブマトリクス型の表示パネルにおいては、表示駆動に際して、各走査電極に対して順次に走査電圧を印加し、データ電極には、各走査電極に走査電圧が印加される期間毎に、表示信号データに応じたデータ電圧を同時に印加する。各画素の発光層には、走査電圧が印加された走査電極とデータ電圧が印加されたデータ電極間の電圧が印加され、発光層はその電圧の大きさに応じた輝度で発光する。各走査電極が表示の１ラインに対応し、従って、１ライン単位で各画素が駆動される線順次走査となる（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００１−３１２２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
線順次走査の場合、各画素に対する駆動電圧の印加は、１ライン期間持続する。ところで無機ＥＬ素子は容量性の素子であるため、発光層に駆動電圧が印加されたとき、発光に寄与する電流は、電圧の立ち上がり直後に急峻なピークをもって立ち上がり、コンデンサへの充電電流と同様の挙動を示す。電流が流れる時間は数μ秒という短い時間であり、電流が流れた後に印加される電圧は発光には寄与しない。すなわち、駆動電圧として直流電圧を印加しても、連続した発光を得ることができない。
【０００５】
一方、無機ＥＬ素子は、応答速度が速い特性を持ち、また、短時間で高輝度発光させても劣化し難い。ところが、従来の線順次走査による表示駆動は、これらの無機ＥＬ素子の特性を活かした駆動方法とは言えない。
【０００６】
本発明は、無機ＥＬ素子の容量性であるという特性に適合し、応答速度が速く、短時間で高輝度発光させても劣化し難い特性を活かした無機ＥＬ表示装置およびその駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の無機ＥＬ表示装置は、複数本の走査電極と、前記走査電極に交差する複数本のデータ電極と、誘電体層及び蛍光体層を含み前記走査電極と前記データ電極の間に配置された無機ＥＬ発光層と、各々の前記走査電極に走査電圧を順次供給する走査側駆動回路と、各々の前記データ電極に表示信号データに応じてデータ電圧をそれぞれ供給するデータ側駆動回路とを備え、前記走査電極と前記データ電極の各交差部に位置する前記無機ＥＬ発光層により形成された複数個の画素がマトリクス配列され、前記走査電極と前記データ電極間の電圧により前記各画素が表示駆動される。前記走査側駆動回路は、前記各走査電極に対して順次に前記走査電圧を印加し、前記データ側駆動回路は、各々の前記走査電極に前記走査電圧が印加される期間毎に、各前記データ電極に対して前記データ電圧を順次印加することを特徴とする。
【０００８】
本発明の無機ＥＬ表示装置の駆動方法は、複数本の走査電極と、前記走査電極に交差する複数本のデータ電極と、誘電体層及び蛍光体層を含み前記走査電極と前記データ電極の間に配置された無機ＥＬ発光層とを備え、前記走査電極と前記データ電極の各交差部に位置する前記無機ＥＬ発光層により形成された複数個の画素がマトリクス配列され、前記走査電極に印加される走査電圧と前記データ電極に印加される表示信号データに応じたデータ電圧により前記各画素が表示駆動される無機ＥＬ表示装置の駆動方法である。前記各走査電極に対して順次に走査電圧を印加し、前記各走査電極に前記走査電圧が印加される期間毎に、各前記データ電極に対して前記データ電圧を順次印加することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記構成の無機ＥＬ表示装置、またはその駆動方法によれば、点順次走査を行うことにより、各表示画素を短時間で高輝度に発光させて、非表示時間が長い切れのある画像を表示することができる。すなわち、点順次走査であれば、各画素の無機ＥＬ素子に電圧が印加される時間が、線順次走査に比べて短時間になるが、無機ＥＬ素子は、応答が速く、電界により発光して短時間で高輝度に発光しても劣化し難い特性を有するので、点順次走査の条件に適合させることは容易である。
【００１０】
しかも、点順次走査によれば、線順次走査を行う場合に必要な１ライン分の表示信号データを保持するためのラインメモリが不要であり、簡易で安価な装置を構成することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の無機ＥＬ表示装置の構成、またはその駆動方法において、前記複数本の走査電極に対する前記走査電圧の供給を、インターレース走査に基づいて行うことができる。それにより、各画素の表示は１フィールド置きになるので、さらに切れのある画像が得られる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態における無機ＥＬ表示装置について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における無機ＥＬ表示装置の概略構成を示す。この無機ＥＬ表示装置は、表示領域を形成する無機ＥＬパネル１と、無機ＥＬパネル１を駆動するための、走査側駆動回路２及びデータ側駆動回路３を有する。
【００１４】
無機ＥＬパネル１は、絶縁性基板（図示せず）上に無機ＥＬ発光層４を挟んで形成された、線状の複数本の走査電極５と、走査電極５に交差する複数本のデータ電極６を有する。無機ＥＬ発光層４は周知の構造を有し、図示しないが例えば、蛍光体層と、その少なくとも一方の面に形成された誘電体膜とから形成される。各走査電極５とデータ電極６の交差部が各画素を構成し、複数の画素が２次元配列されたパッシブマトリクス型の表示パネルである。
【００１５】
走査側駆動回路２は、走査電極５に接続され、走査電圧を順次供給する。走査側駆動回路２は、走査電圧を発生する走査電圧生成回路７と、いずれかの走査電極５に対して走査電圧生成回路７を選択的に接続するための走査スイッチ回路８を有する。走査スイッチ回路８は、走査制御回路９により切り替えが制御されて順次オンとなり、それにより走査電圧生成回路７から各走査電極５に対して順次、走査電圧が供給される。
【００１６】
データ側駆動回路３は、外部から供給される表示信号データに応じたデータ電圧を、各データ電極６に印加する。データ側駆動回路３は、データ電圧を生成するデータ電圧生成回路１０と、データ電圧生成回路１０を各データ電極６に順次接続するためのデータスイッチ回路１１と、データスイッチ回路１１を制御するデータ制御回路１２からなる。
【００１７】
走査電圧生成回路７、走査制御回路９、データ電圧生成回路１０及びデータ制御回路１２は、駆動制御回路１３から供給を受ける信号に基づいて動作する。駆動制御回路１３は、外部から供給される垂直同期信号Ｖｓ、水平同期信号Ｈｓ、データ転送クロック信号ＣＬＫ、表示信号データＤ等に基づき、それぞれ必要な信号を生成して供給する。走査制御回路９、データ制御回路１２、及び駆動制御回路１３は、周知の回路と同様に構成することができるので、具体的な説明は省略する。
【００１８】
この無機ＥＬ表示装置では、走査側駆動回路２は、各走査電極５に対して順次に走査電圧を印加し、データ側駆動回路３は、各走査電極５に走査電圧が印加される期間毎に、各データ電極６に対してデータ電圧を順次印加する。従って、各表示ライン毎に、各走査電極５と交差するデータ電極６下の無機ＥＬ発光層４が順次発光し、表示装置全体としては点順次に表示が行われる。
【００１９】
各走査電極５および各データ電極６に電圧が印加されるタイミングについて、図２および図３を参照して説明する。まず第１ライン表示期間には、無機ＥＬパネル１における１ライン目を表示させるため、第１走査電極に走査電圧１４が印加される。同時にデータ電極６には、第１データ電極から最終データ電極まで、順次、データ電圧１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、・・・１５ｎが印加される。次に第２ライン表示期間には、２ライン目を表示させるため、第２走査電極に走査電圧１６が印加され、同時にデータ電極６には、再度第１データ電極から最終データ電極まで、順次、データ電圧１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、・・・１７ｎが印加される。従って、図３に示すように、無機ＥＬパネル１の表示面（カラー表示の１色のみを示す）には、無機ＥＬ発光層４の発光により生じる１個の輝点１８が、表示ラインに沿って移動する。
【００２０】
また、データ電圧生成回路１０は、駆動制御回路１３から供給を受ける表示信号データＤに基づき、各画素に印加するデータ電圧として、例えば８階調の階調度を有する電圧を生成する。図２には、各データ電極に印加されるデータ電圧としては、階調を簡略化した波形が記載されている。なお、データ電圧生成回路１０に入力する表示信号データＤとしては、ＲＧＢデジタル信号またはコンポーネント信号の、８ｂｉｔシリアルデータあるいは８ｂｉｔパラレルデータ等、どのようなデータを用いてもよい。
【００２１】
このように点順次で発光させるために、各表示画素が短時間で高輝度に発光するように、走査電圧およびデータ電圧の振幅および持続時間が設定される。そのような特性の発光によれば、各表示画素についての非表示時間が長いくなり、切れのある画像が得られる。このような点順次走査方式は、無機ＥＬ素子が、電界により発光して応答が速く、短時間で高輝度発光しても劣化し難い特性にを有することにより可能となる。
【００２２】
これに対して、例えば有機ＥＬ素子の場合は、電流駆動であって、短時間で高輝度発光させると劣化し易いため、点順次走査を適用することは困難である。また液晶表示素子は、輝度が低く応答速度も低いので、パッシブマトリクス型に構成する場合は線順次走査による駆動をせざるを得ず、点順次走査は適用困難である。ＰＤＰは、原理的に点順次走査は不可能である。
【００２３】
さらに点順次走査によれば、線順次走査を行う場合に必要な１ライン分の表示信号データを保持するためのラインメモリが不要であり、簡易で安価な装置を構成することが可能な利点が得られる。
【００２４】
また、１フレームを２つのフィールドで構成し、走査電極５およびデータ電極６の駆動を、インターレース走査に基づいて行う構成とすることもできる。すなわち、奇数フィールドでは、図３に実線で示すように奇数番目の走査電極に順次走査電圧を印加し、偶数フィールドでは破線で示す偶数番目の走査電極に順次走査電圧を印加する。データ電極に印加するデータ電圧は、上述の場合と同様である。それにより、各画素の表示は１フィールド置きになるので、非表示時間がより長くなり、さらに切れのある画像が得られる。また、ＨＤ等の高画質放送では、インターレース走査にすることで、１フィールドのライン数を削減して輝度を確保することができる。
【００２５】
なお、具体的な説明は省略したが、走査電極５およびデータ電極６に印加する走査電圧およびデータ電圧については、いわゆるフレーム反転駆動（フィールド反転駆動）により、フレーム（フィールド）毎に発光層に印加する電圧の極性を反転させる構成とする。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明の無機ＥＬ表示装置は、容量性で、応答速度が速く、短時間で高輝度発光させても劣化し難いという、無機ＥＬ素子の特性を活かした、切れのある画像を表示可能で、構成が簡単で安価なディスプレイとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態１における無機ＥＬ表示装置を示すブロック図
【図２】同無機ＥＬ表示装置の駆動方法を示すタイミング波形図
【図３】同無機ＥＬ表示装置の表示状態を示す平面図
【符号の説明】
【００２８】
１  無機ＥＬパネル
２  走査側駆動回路
３  データ側駆動回路
４  無機ＥＬ発光層
５  走査電極
６  データ電極
７  走査電圧生成回路
８  走査スイッチ回路
９  走査制御回路
１０  データ電圧生成回路
１１  データスイッチ回路
１２  データ制御回路
１３  駆動制御回路
１４、１６  走査電圧
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｎ、１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７ｎ  データ電圧
１８  輝点
【図１】
2006091502.tif 000003
【図２】
2006091502.tif 000004
【図３】
2006091502.tif 000005