(57)【要約】【課題】  原稿読み取り位置の異常警告の回数を削減することによって、操作者のメンテナンスのための操作負担を軽減した画像形成装置を提供する。【解決手段】  原稿の読み取りが正常に行われたときは（Ｓ１２で無）、正常読み取り回数をカウントアップする（Ｓ１３）。正常読み取り回数が規定回数以上となった場合（Ｓ１４で以上）、制御部は、基準位置を反射板の現在位置に変更する（Ｓ１５）。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿読み取り位置へ原稿を順次搬送する自動原稿搬送手段と、
前記原稿読み取り位置で、原稿の読み取りを行う原稿読み取り手段と、
前記原稿読み取り手段によって読み取られた原稿情報に異常を検出したときは、前記原稿読み取り位置を、別の位置へ移動させる読み取り位置制御手段と、
前記読み取り位置制御手段により、前記原稿読み取り手段が予め定められた基準位置に移動したときに、操作者に対して前記原稿読み取り位置の異常を警告する警告手段と、
特定の前記原稿読み取り位置で規定回数連続して異常を検出しなかったときは、その位置を前記基準位置とする基準位置変更手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記原稿読み取り位置は、予め複数の位置が定められており、
前記読み取り位置制御手段は、予め定められた順序で前記原稿読み取り位置を移動させる、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記規定回数は、任意に変更可能な請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動原稿搬送装置によって原稿読み取り位置に搬送された原稿を、原稿読み取り装置によって読み取る画像形成装置に関し、特に、異常な原稿情報の発生時に適切な処理が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿読み取り装置が停止している位置（以下、「原稿読み取り位置」という）で、自動原稿搬送装置によって搬送されてきた原稿の読み取りを行う画像形成装置は、例えば、特開２０００−３１０８２０号公報（特許文献１）に記載されている。
【０００３】
同公報によると、ごみ、汚れ、傷等の原稿読み取り位置の異常により、原稿読み取り装置によって読み取られた原稿情報中に黒筋を検出した場合、原稿読み取り位置を変更することにより、常に鮮明な画像の読み取りを行うことができる画像形成装置が記載されている。
【０００４】
さらに、上記の画像形成装置は、予め定められた基準位置に原稿読み取り装置が移動してきたときは、操作者に対して原稿読み取り位置のメンテナンスを行う必要がある旨のメンテナンス警告を行う。
【特許文献１】特開２０００−３１０８２０号公報（段落番号００１６等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
原稿読み取り装置により読み取った原稿情報の黒筋の原因としては、原稿読み取り位置上にごみが存在した場合など、原稿読み取り位置の一時的な異常である場合が多い。よって、原稿読み取り位置のある場所で読み取った原稿情報に黒筋が検出された場合であっても、次に、その位置に原稿読み取り装置が移動してきたときには、原稿読み取り位置の異常は既に解消していることも十分に考えられる。
【０００６】
しかし、上記公報に記載されている画像形成装置は、メンテナンス警告を行う基準位置が固定であるため、原稿読み取り位置の異常が解消したか否かに拘わらず、一定回数原稿情報の異常を検出すると必ず原稿読み取り位置のメンテナンスを行う旨の警告が発せられる。その結果、操作者はその都度メンテナンスを行う必要があるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、操作者のメンテナンスの負担を軽減した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る画像形成装置は、原稿読み取り位置へ原稿を順次搬送する自動原稿搬送手段と、原稿読み取り位置で原稿の読み取りを行う原稿読み取り手段とを備える画像形成装置である。さらに、原稿読み取り手段によって読み取られた原稿情報に異常を検出したときは、原稿読み取り位置を、別の位置へ移動させる読み取り位置制御手段と、読み取り位置制御手段により、原稿読み取り手段が予め定められた基準位置に移動したときに、操作者に対して原稿読み取り位置の異常を警告する警告手段と、特定の原稿読み取り位置で規定回数連続して異常を検出しなかったときは、その位置を基準位置とする基準位置変更手段とを備える。
【０００９】
好ましくは、原稿読み取り位置は、予め複数の位置が定められており、読み取り位置制御手段は、予め定められた順序で原稿読み取り位置を移動させる。
【００１０】
さらに、規定回数は、任意に変更可能とすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
この発明においては、読み取った原稿情報に異常を検出した場合に、原稿読み取り位置を移動させることによって常に鮮明な画像の読み取りを行うことができる。さらに、原稿読み取り位置の異常を警告する基準位置を移動させることにより、原稿読み取り位置の異常警告の回数を削減でき、操作者の操作負担を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施の形態に係る画像形成装置をデジタル複合機に適用した場合の、デジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、ＤＲＡＭ１２と、公衆回線３０に接続されるＦＡＸ通信部１３と、ネットワーク４０と接続するためのネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）部１４と、印字部１５と、データを格納するハードディスク１６と、画像読み取り部１７と、操作部１８とを備える。
【００１３】
制御部１１は、原稿読み取り装置の読み取り位置を制御する読み取り位置制御手段および基準位置変更手段としても作動する。ＤＲＡＭ１２は、デジタル複合機１０の制御に必要な情報や画像読み取り部１７で読み取った原稿情報を記憶する他、現在の読み取り位置で正常に読み取りを行った回数（以下、「正常読み取り回数」という）や基準位置変更の判断材料となる、正常読み取りの規定回数をも記憶するものとする。
【００１４】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１５】
図２は操作部１８の詳細を示す図である。図２を参照して、操作部１８は、入力部１９と表示部２０とを含み、入力部１９は、デジタル複合機１０に処理の開始を指示するスタートキー１９１と、実行中の処理を全面的に解除するための中止キー１９２と、割り込みの実行・解除を指示するための割り込みキー１９３と、情報入力を行うテンキー１９４と、各種情報を設定する設定キー１９５などを含む。
【００１６】
表示部２０は液晶パネルにより構成されており、原稿読み取り位置の異常を警告する警告手段として作動する他、ユーザへの各種情報を表示できるようになっている。
【００１７】
図３は原稿読み取り部１７の詳細を示す図である。図３を参照して、原稿読み取り部１７は、自動原稿搬送手段としての自動原稿搬送装置２１と、原稿読み取り手段としての原稿読み取り装置２２とを含む。
【００１８】
自動原稿搬送装置２１は、原稿を載置する原稿載置台２１１と、原稿を搬送する複数の原稿搬送ローラ２１２と、原稿読み取り位置２１３と、読み取った原稿を排出する原稿排出部２１４とを有する。
【００１９】
原稿読み取り装置２２は、複数の反射板２２１ａ〜２２１ｃと、レンズ２２２と、ＣＣＤ装置２２３と、ハロゲンランプ２２４とを有する。反射板２２１ａは、原稿読み取り位置２１３で静止しており、原稿読み取り位置２１３を通過する原稿を読み取る。また、制御部１１からの指示により、原稿読み取り位置２１３を左右に移動する。初期状態において、反射板２２１ａが存在する位置を基準位置とする。
【００２０】
デジタル複合機１０は、操作者が原稿載置台２１１に原稿を載置し、スタートボタン１９１を押下することによって、複写処理を開始する。
【００２１】
原稿は、原稿載置台２１１から１枚ずつ複数の原稿搬送ローラ２１２によって原稿読み取り位置２１３に搬送される。原稿読み取り位置２１３を通過する原稿の原稿情報は、反射板２２１ａからレンズ２２２を通してＣＣＤ装置２２３によって読み取られ、正常読み取り回数をカウントアップし、ＤＲＡＭ１２に記憶しておく。
【００２２】
画像読み取り部１７で読み取った原稿情報は、ＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読み出し、伸張符号化して印字部１５により出力する。上記処理は、制御部１１によって制御される。
【００２３】
次に、図４を参照して、この発明の一実施形態に係るデジタル複合機１０を説明する。図４は、デジタル複合機１０の制御部１１の動作を示すフロー図である。この実施形態においては、原稿読み取り位置は、図３に示すとおり等間隔に配置した２１３ａ〜２１３ｃの三箇所とし、反射板２２１ａは、この位置を順に移動するものとする。初期状態における基準位置を原稿読み取り位置２１３ａとする。また、正常読み取りの規定回数は１００回とする。
【００２４】
まず、原稿読み取り部１７によって原稿を読み取る（図４においてステップＳ１１、以下、ステップを省略する）。制御部１１は、読み取られた原稿情報に黒筋等の異常が含まれていないかを確認する（Ｓ１２）。
【００２５】
原稿情報に異常を検出した場合（Ｓ１２で有）、制御部１１は、反射板２２１ａを原稿読み取り位置２１３ａから原稿読み取り位置２１３ｂに移動させる（Ｓ１６）とともに、ＤＲＡＭ１２に記憶している正常読み取り回数を０に初期化する（Ｓ１７）。
【００２６】
このように、原稿読み取り位置２１３のごみ、汚れ、傷等により、原稿情報に黒筋等の異常を検出した場合に反射板２２１ａを移動させることにより、原稿読み取り位置２１３の異常箇所を避けて、別の位置で原稿の読み取りを行うことができるから、常に鮮明な画像の読み取りを行うことが可能となる。
【００２７】
反射板２２１ａの移動した先の原稿読み取り位置２１３ｂは基準位置ではないので、警告を行うことなく、読み取り処理を終了し（Ｓ１８でＮＯ）、次の原稿の読み取りに備える。
【００２８】
以降、複写処理を繰り返すことによって、反射板２２１ａが基準位置である原稿読み取り位置２１３ａに移動してきた場合（Ｓ１８でＹＥＳ）、音声および／または表示部２０に原稿読み取り位置２１３のメンテナンスを行う必要がある旨のメッセージを表示して、操作者に異常を警告する（Ｓ１９）。
【００２９】
これにより、反射板２２１ａを移動しても原稿情報の異常が解消しない場合には、反射板２２１ａが基準位置に移動した時点で、操作者に原稿読み取り位置２１３の異常を警告するので、原稿情報の異常が解消できない場合の原因究明が容易となる。
【００３０】
一方、原稿読み取り部１７によって読み取られた原稿情報の異常を検出しなかった場合（Ｓ１２で無）、正常読み取り回数をカウントアップし（Ｓ１３）、ＤＲＡＭ１２に記憶しておく。正常読み取り回数が１００回未満である場合には（Ｓ１４で未満）、基準位置の変更を行うことなく、読み取り処理を終了し、次の原稿の読み取りに備える。
【００３１】
以降、複写処理を繰り返すことにより、この正常読み取り回数が１００回以上になると（Ｓ１４で以上）、制御部１１は、基準位置を反射板２２１ａの現在位置である原稿読み取り位置２１３ｂに変更する（Ｓ１５）。
【００３２】
上記の原稿情報の異常は原稿読み取り位置２１３の一時的な異常であることが多く、次にその位置で原稿の読み取りを行うときには、既に異常が解消している場合も少なくない。そこで、特定の位置で、予め定められた規定回数以上原稿の読み取りが正常に行えた場合には、反射板２２１ａの現在位置を基準位置に変更することにより、本来は不要な原稿読み取り位置２１３の異常警告の回数を削減することが可能となる。
【００３３】
なお、上記の正常読み取りの規定回数は、表示部２０に管理画面を呼び出して、任意に変更することができるものとする。
【００３４】
上記の実施形態では、原稿読み取り位置は２１３ａ〜２１３ｃの三箇所を等間隔に設けたが、これに限ることなく、任意の場所に適当な数の原稿読み取り位置を設けてもよい。
【００３５】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】操作部の構成を示す図である。
【図３】画像読み取り部の構成を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  ＦＡＸ通信部、１４  ネットワークＩＦ部、１５  印字部、１６  ハードディスク、１７  画像読み取り部、１８  操作部、１９  入力部、２０  表示部、２１  自動原稿搬送装置、２２  原稿読み取り装置、３０  公衆回線、４０  ネットワーク、１９１  スタートキー、１９２  中止キー、１９３  割り込みキー、１９４  テンキー、１９５  設定キー、２１１  原稿載置台、２１２  原稿搬送ローラ、２１３，２１３ａ，２１３ｂ，２１３ｃ  原稿読み取り位置、２１４  原稿排出部、２２１ａ，２２１ｂ，２２１ｃ  反射板、２２２  レンズ、２２３  ＣＣＤ装置、２２４  ハロゲンランプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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