(57)【要約】【課題】乾式無洗米製造装置における研磨ブラシにおけるブラシ材が撓って切れたり早期に摩耗したりするのを防止すると共に、白米を研磨ブラシの先端のみを用いて研磨し、研磨不足を防止する。【解決手段】回転駆動される環状の研磨ブラシ７と、該研磨ブラシと同心状に所定の隙間を隔てて対向配置された除糠金網１５とを備え、前記隙間に送給される白米Ｗを前記研磨ブラシ７で研磨する乾式無洗米製造装置において、前記研磨ブラシ７の白米供給側側面又は白米供給側及び白米排出側側面に、前記研磨ブラシの先端円よりも小径の保護カバー体２０を、研磨ブラシ７の先端部が前記保護カバー体から露出するように同心状に設け、前記研磨ブラシ７の撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米と接触するのを妨げるようにした。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される環状の研磨ブラシと、該研磨ブラシと同心状に所定の隙間を隔てて対向配置された除糠網とを備え、前記隙間に送給される白米を前記研磨ブラシで研磨する乾式無洗米製造装置であって、
前記研磨ブラシの白米供給側側面又は白米供給側及び白米排出側側面に、前記研磨ブラシの先端円よりも小径の保護カバー体を、前記研磨ブラシの先端部が前記保護カバー体から露出するように同心状に設け、前記研磨ブラシの撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米と接触するのを妨げるようにしたことを特徴とする乾式無洗米製造装置。
【請求項２】
回転駆動される研磨ブラシと、該研磨ブラシと同心状に所定の隙間を隔てて対向配置された除糠網とを備え、前記隙間に送給される白米を前記研磨ブラシで研磨する乾式無洗米製造装置であって、
前記研磨ブラシは帯状ブラシを密に螺旋巻きして形成したものであり、かつ、帯状ブラシの白米供給側側面又は白米供給側及び白米排出側側面を覆う保護カバー体を、前記研磨ブラシの先端部が前記保護カバー体から露出するように同心状に設け、前記研磨ブラシの撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米と接触するのを妨げるようにしたことを特徴とする乾式無洗米製造装置。
【請求項３】
回転駆動される研磨ブラシと、該研磨ブラシと同心状に所定の隙間を隔てて対向配置された除糠網とを備え、前記隙間に送給される白米を前記研磨ブラシで研磨する乾式無洗米製造装置であって、
前記研磨ブラシは帯状ブラシを所定間隔を隔てて螺旋巻きして形成したものであり、かつ、帯状ブラシの白米供給側側面又は白米排出側側面のいずれか一側面又はその両側面を覆う保護カバー体を、前記研磨ブラシの先端部が前記保護カバー体から露出するように同心状に設け、前記研磨ブラシの撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米と接触するのを妨げるようにしたことを特徴とする乾式無洗米製造装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載された乾式無洗米製造装置において、
前記保護カバー体の周縁部は研磨ブラシ側に向かって厚みが漸減するテーパー状のガイド面に形成されていることを特徴とする乾式無洗米製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾式無洗米製造装置、とくに保護カバー体を備えたブラシを使用した乾式無洗米製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図５は、本発明を適用する従来の乾式無洗米製造装置の１例（特許文献１参照）を示す。この乾式無洗米製造装置は、公知ではないが本出願人の発明に係る乾式無洗米製造装置の全体構成を内部が一部見えるようにして示した正面図である。
この乾式無洗米製造装置は、正面視略縦長の矩形状の機体ケース１を備えている。機体ケース１内には縦方向に回転軸２が取り付けられ、その近傍、図中ではその左側に回転軸２を回転駆動するためのモーター３が設置されている。モーター３の回転軸３ａと回転軸２の下端付近にはそれぞれプーリーが取り付けられており、各プーリー間にはベルト４が掛け渡されている。
【０００３】
回転軸２の下方側には、白米を上方へ移送させる第１の移送体を構成する揚穀螺旋５が着脱可能に装着されており、その上方には白米を上方へ移送するリードを有する第２の移送体を構成する螺旋体６と、樹脂製のブラシ材が例えば金属製の基材に高密度に植毛され全体が略円筒状に形成された研麿ブラシ７とが交互に複数個（例えば５個）装着されている。
【０００４】
螺旋体６と研麿ブラシ７とは一体構造をなす研磨ブロックを構成し、研磨ブロックの上には、同じく白米を上方へ移送する第３の移送体を構成する排出螺旋８が着脱可能に設けられている。研磨ブラシ７の１本１本のブラシ材は後述するように研磨ブラシ７の基部に密生配列されている。
ここで、個々の研磨ブロックは回転軸２に対して個別に着脱可能であり、その研磨ブロックの数を増減することにより白米の研磨度合を加減することが出来る。
【０００５】
揚穀螺旋５の外周側には、揚穀螺旋５の外周と適宜隙間を空けて、同芯状の揚穀円筒９が設けられている。揚穀円筒９には、機体ケース１の外側に設けられたホッパー１０より揚穀円筒９内に斜め上方から白米を流入する入口開口部１１が設けられている。また、回転軸２の上部に装着された排出螺旋８の外周側にも、揚穀円筒９と同様な排出円筒１２が排出螺旋８の外周と適宜隙間を空けて設けられている。
排出円筒１２は機体ケース１の上端より突出しており、排出螺旋８の上端部に位置する付近に、揚穀された白米が円筒外へ排出される出口開口部１３が右側面側の斜め下方に向けて設けられ、出口開口部１３の先端は下向きの製品排出筒１４となっている。
【０００６】
揚穀円筒９と排出円筒１２との間には、これらと一体に形成された除糠金網１５が研磨ブロック（６，７）外周と適宜隙間をおいて研磨ブロックの周りにそれと同芯状に配置されている。
【０００７】
この乾式無洗米製造装置では、図６に示すように、除糠金網１５（なお、本発明は、必ずしも金属製の網に限定するものではない）の内面とモーター３の回転に伴い回転する研磨ブラシ７の先端円との間には一定間隔の隙間がある。この隙間を揚穀螺旋５又は前段の螺旋体６で揚穀された白米が移動・通過する。研磨ブラシ７自体はブラシ材が高密度に植毛されており揚穀機能は殆どないため、白米Ｗが除糠金網１５との隙間を通過する際には、その揚穀方向の移動速度が低下し、その隙間に対して適度に白米の密度が高まった状態で通過することになり、回転する研磨ブラシ７によって白米Ｗの表面がブラッシングされる。
【０００８】
研磨ブラシ７が回転する際、研磨ブラシ７は回転遠心力によって回転軸の径方向の力、即ちブラシが起立する方向の力が付与されるため、主にブラシの先端が白米表面に接触してブラッシング(研磨)を行う。
また、白米Ｗは前段移送体(揚穀螺旋５又は螺旋体６)の回転によって除糠金網１５の内面に沿って揚穀され、スムーズに除糠金網１５の内面と研磨ブラシ７の隙間に供給される。
【０００９】
図６に示す研磨ブラシ７の拡大図から明らかなように、略円筒状の研磨ブラシ７のブラシ部材７０は、白米Ｗを研磨するためブラシ材７２が露出したブラシ部７４と、ブラシ材７２を植毛等して適宜固定する基部７６から成っている。ブラシ部７４のブラシ材７２の長さは、ブラッシング作用に関わる先端のコシの強さ加減や、装置の寸法に応じて多種多様であり、一般的には２〜１００mmであるが、比較的長目のものが多い。
【００１０】
図７は、他の形態の研磨ブラシ７を示し、図７Ａは、その一部断面で示した正面図であり、図７Ｂはブラシ部材７０の拡大断面図である。
【００１１】
ブラシ材７２の基部７６への固定方法は、ブラシ材７２を基部７６に植毛して接着剤で固定する方法が一般的であるが、ブラシが抜けたり切れたりして異物として処理した白米に混入しないようにするために、更に抜けにくい固定方法を採用する必要がある。
【００１２】
ブラシ材７２が植毛する基部７６から抜けにくい構造とするために、図７Ｂに示すものでは、ブラシ材７２の中間部分に針金等の芯線７８を通し、その芯線７８をブラシ材７２で包み込むように取り付けており、更に、その部分を外部より基部７６で包み込んで固定しこれを密接コイル状に巻き、略円筒状に形成するような構造が採られている。
【００１３】
この構成では、ブラシの先端が白米に接触してもブラシ材７２の長さの範囲でゆるやかに撓るため、ブラシ材７２には過大なストレスが作用せず、切れ難くする配慮がなされている。
【００１４】
しかしながら、既に述べたように研磨ブラシ７自体には白米の移送機能が殆どないため、通常の使用状態であっても、図８Ａに示すように、研磨ブラシ７には白米Ｗが停滞し易く、とくに移送された白米Ｗを最初に受け取るブラシ側面（白米供給側側面）は、他のブラシ部分より白米が充満した状態になり易く、その場合はブラシ材７２は、固定された基材部分からブラシ先端にかけてブラシ回転方向とは逆方向に、更に白米が移送される方向に大きく撓る。
【００１５】
ブラシの毛が大きく撓ると、ブラシの根元付近には曲げのストレスが大きく作用して、ブラシ材の損傷(根元部での折れ、倒れ、切れ)やブラシの寿命を短くする原因となる場合がある。
【００１６】
また、使用条件が適切でない場合も同様の問題が生じる。例えば、
（１）規定最大能率以上の処理をした場合
規定以上の白米が流れ、前段移送体から過度の送穀を受け、略円筒状に形成された研磨ブラシ７の両側面、特に白米が移送されてくる側の側面（白米供給側側面）は白米が過度に充満した状態になる。
（２）装置の排出側で米詰りが発生した場合
白米が除糠金網内で過度に充満した状態になる。
（３）運転中に非常停止するなどして機内に米が残った状態で停止し、そのまま再起動した場合には、回転遠心力が無くなり、白米がブラシ根元付近にも接触した状態で停止し、白米が根元付近に接触した状態から再起動することになる。
【００１７】
以上の（１）から（３）のような使用条件では、白米はブラシ材の先端だけでなく研磨ブラシ側面にあるブラシの根元付近(基材付近)にも接触するため、ブラシ根元付近は基部７６に近いことから、ブラシ回転方向と逆方向のみならず、白米の移送方向にもブラシ材７２が大きく撓り、大きな曲げストレスを受ける。
【００１８】
図８Ｂは、研磨ブラシ７のブラシ材７２と白米Ｗとの関係を表にまとめてして示したものであるが、この表に示すように、ブラシ材７２が撓らずその先端部のみが白米Ｗに接触する正常状態に対し、ブラシ材が大きく撓り、白米Ｗがブラシ材７２の根元に接触する状態では、ブラシ材７２だけでなく白米Ｗにもストレスが大きく作用し砕粒増加の原因ともなり得る。また、その状態では、研磨ブラシ７の回転時にブラシ材７２の先端でなくその途中の部分が白米表面を撫でるように接触してしまい、その先端部で白米表面を十分にブラッシングできず、研磨不足となり無洗米としての仕上がりが悪くなる等の問題も生じる。
【００１９】
なお、無洗米製造装置において、白米が過度に充満した状態になることがないように、白米を除糠部材に対し自由に移動可能な状態でブラシに当接するようにして、白米の砕粒を防止してブラシの寿命を長くしたもの（特許文献２参照）、或いは、回転体の外周部に部分的にブラシを設け、除糠筒内を移送される米粒の表面に接触させる研米装置において、回転方向の端部に位置するブラシ（先頭ブラシ）の長手方向を回転体の径方向又はその径方向に対して回転体の回転方向に傾斜する方向に沿わした状態にすることで、先頭ブラシの先端部がブラシ長手方向に対して略直角に摩耗するようにして、その耐久性を向上させたもの（特許文献３参照）が知られている。
【００２０】
しかしながら、特許文献２に記載されたものは特殊な構成であって、その構成を前記特許文献１に記された無洗米製造装置に適用することはできず、また、特許文献３に記載されたものでは、ブラシ材が撓ることは完全には避けられず、上記した問題を完全に解決することはできない。
【特許文献１】特願２００３−３７６５０９号に係る明細書及び図面
【特許文献２】特開２００３−５３２００号公報
【特許文献３】特開平９−１９２５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明の第１の目的は、乾式無洗米製造装置において、研磨ブラシの研磨作用で白米表面の肌糠を除去して無洗米に仕上げたときに、処理された白米に切れたブラシ材が混入しないように、ブラシ材の切れを防止することである。
そのため、第２の目的は、研磨ブラシ中に白米が過度に充満しても、白米の移送方向や、ブラシ回転方向と逆方向にブラシ材が大きく撓ることを防止して、ブラシの損傷(過大なストレスが作用しての根元部での折れ、倒れ、切れ)を防止してブラシ寿命を長くすることである。
第３の目的は、白米の砕米や無洗米の仕上がり不足を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
請求項１の発明は、回転駆動される環状の研磨ブラシと、該研磨ブラシと同心状に所定の隙間を隔てて対向配置された除糠網とを備え、前記隙間に送給される白米を前記研磨ブラシで研磨する乾式無洗米製造装置であって、前記研磨ブラシの白米供給側側面又は白米供給側及び白米排出側側面に、前記研磨ブラシの先端円よりも小径の保護カバー体を、前記研磨ブラシの先端部が前記保護カバー体から露出するように同心状に設け、前記研磨ブラシの撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米と接触するのを妨げるようにしたことを特徴とする構成である。
請求項２の発明は、回転駆動される研磨ブラシと、該研磨ブラシと同心状に所定の隙間を隔てて対向配置された除糠網とを備え、前記隙間に送給される白米を前記研磨ブラシで研磨する乾式無洗米製造装置であって、前記研磨ブラシは帯状ブラシを密に螺旋巻きして形成したものであり、かつ、帯状ブラシの白米供給側側面又はその両側面を覆う保護カバー体を、前記研磨ブラシの先端部が前記保護カバー体から露出するように同心状に設け、前記研磨ブラシの撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米と接触するのを妨げるようにしたことを特徴とする構成である。
請求項３の発明は、回転駆動される研磨ブラシと、該研磨ブラシと同心状に所定の隙間を隔てて対向配置された除糠網とを備え、前記隙間に送給される白米を前記研磨ブラシで研磨する乾式無洗米製造装置であって、前記研磨ブラシは帯状ブラシを所定間隔を隔てて螺旋巻きして形成したものであり、かつ、帯状ブラシの白米供給側側面又は排出側側面のいずれか一側面、又は白米供給側及び白米排出側側面を覆う保護カバー体を、前記研磨ブラシの先端部が前記保護カバー体から露出するように同心状に設け、前記研磨ブラシの撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米と接触するのを妨げるようにしたことを特徴とする構成である。
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載された乾式無洗米製造装置において、前記保護カバー体の周縁部は研磨ブラシ側に向かって厚みが漸減するテーパー状のガイド面に形成されていることを特徴とする構成である。
【００２３】
（作用）
研磨ブラシのブラシ材を保護する保護カバーを設けたことで、ブラシの根元(基材部)付近に白米が接触せず、先端付近だけに白米が接触するようにでき、白米の移送方向や、ブラシ回転方向と逆方向にブラシの毛が大きく撓ることを防止して、ブラシの損傷(過大なストレスが作用しての根元部での毛の折れ、倒れ、切れ)を防止する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、研磨ブラシの端面に保護カバー体を設けるだけの簡易な構成により、ブラシ材の根元(基材部)付近に白米が接触せず、先端付近だけに白米が接触するようにでき、他方、ブラシの損傷(過大なストレスが作用しての根元部での毛の折れ、倒れ、切れ)を防止することができるから、白米を無洗米に仕上げたときに、処理された白米に切れたブラシ材が混入することが防止でき、ブラシを長寿命化すると共に白米の砕米及び無洗米の仕上がり不足を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の乾式無洗米製造装置の１実施形態を図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る乾式無洗米製造装置における白米の研磨に係る部分を拡大して示した一部を断面で示した正面図である。なお、ここに図示した部分以外の構成は、図５に示した従来の乾式無洗米製造装置と同様であり、既に説明しているので、ここでは詳しい説明は省略する。
【００２６】
本実施形態に係る乾式無洗米製造装置の白米研磨に係る部分は、図示のように、上下に多段に配置された螺旋体６と環状の研磨ブラシ７、及び該研磨ブラシ７と所定の隙間を隔てて同心状に対向配置された除糠金網１５とを備え、研磨ブラシ７を回転駆動して前記隙間に送給される白米Ｗを研磨する。
ここで、図１の中段の研磨ブラシ７について示した断面図から明らかなように、前記研磨ブラシ７の白米Ｗの供給側側面Ｉ及び排出側側面Ｏには、前記研磨ブラシ７の先端円よりも小径の例えば金属又はプラスチック製の環状保護カバー体２０を、前記研磨ブラシ７の先端部が前記保護カバー体２０から露出するように前記研磨ブラシ７に対して同心状に設け、研磨ブラシ７、具体的にはそのブラシ材７２が撓るのを防止するとともに研磨ブラシ７の先端部以外の部分が白米Ｗと接触するのを妨げるようにしている。
【００２７】
これは、既に述べたように、研磨ブラシ７で白米を研磨するときは、白米Ｗの供給側及び排出側側部では、白米はブラシ材７２の先端だけではなく、研磨ブラシ側面にあるブラシの根元付近にも接触し、ブラシ材７２は白米の移送方向や研磨ブラシ７の回転と逆方向に大きく撓って大きなストレスを受けるため、これを防止するための措置である。とくに、白米を最初に受け取るブラシの供給側側面は、排出側側面よりも白米Ｗが充満した状態になる傾向が特に顕著でありより大きなストレスを受ける。
【００２８】
従って、図１に示す実施形態では、環状の保護カバー体２０を研磨ブラシ７の白米供給側側面と排出側側面、即ち側面の上部側と下部側に設けたものとなっているが、図示のように、白米Ｗは揚穀され下から上に移送されるため、白米Ｗの研磨ブラシ７との接触負荷の方向を考慮して供給側側面のみに設けてもよく、上記の理由から前記保護カバー体２０を下部側即ち供給側側面だけに設けても高いブラシ保護効果等が得られる。
【００２９】
このように前記保護カバー体２０を設けることにより、研磨ブラシ７の端部にあるブラシ材７２の側面は前記保護カバー体２０で保護され、ブラシ材７２の白米Ｗとの接触はその先端部のみに制限される。これによりブラシ材７２に加わるストレスが軽減されるだけではなく、ブラシ材７２の先端部以外の部分が白米Ｗに接触することで生じる研磨不足も効果的に防止できる。
【００３０】
図２は、本発明の別の実施形態を示す図１と同様の図である。
図１に示す実施形態との差異は、環状保護カバー体２０の構成であり、その他の構成は同じである。
即ち、図２中、中段の研磨ブラシ７（説明のため、一部を断面で示してある）から明らかなようブラシに、研磨ブラシ７の白米供給側及び排出側側面に設けた前記カバー体２０のブラシ材７２の先端側の縁部に、ブラシ部材７０に向かう方向のテーパー面２２が形成されている。
このテーパー面２２は、螺旋体６で移送されてくる白米をそのテーパー面に沿って研磨ブラシ７の先端部にスムーズに案内する作用を有する。
また、この保護カバー体２０についても、既に述べたと同様の理由で、研磨ブラシ７の白米Ｗ供給側側面のみに設けるように配置してもよい。
【００３１】
図３は、本発明の第２の実施形態を示す図１と同様の図である。
この実施形態では、研磨ブラシ７は、回転筒Ｈの周りに細帯状のブラシ部材７０ａを密接して螺旋状に巻回して円筒状に形成されている。
この実施形態では、保護カバー体２０は、螺旋状に巻回された研磨ブラシ７の白米供給側及び排出側側面に沿って、金属等でできた帯状体を回転筒Ｈの周りに同様に螺旋状に巻回して構成している。また、保護カバー体の巻回始端部と終端部側には傾斜を付けて折り曲げて、前記保護カバー体２０に隙間ができないようにして、螺旋状に巻回された研磨ブラシ７のブラシ材７２の側面を完全に保護している。
【００３２】
図３の中段の研磨ブラシ７０ａについて示した断面構造から明らかなように、この実施形態においても、例えば金属等でできた環状保護カバー体２０を、前記研磨ブラシ７の先端部が前記保護カバー体２０から露出するように前記研磨ブラシ７に対して同心状に設け、前記研磨ブラシ７（ブラシ材７２）の撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米と接触するのを防止している。
なお、この実施形態においても、既に説明した理由により、保護カバー体を研磨ブラシ７の白米供給側側面のみに設けるようにしてもよく、また、前記保護カバー体の周縁部を研磨ブラシ側に向かって厚みが漸減するテーパー状のガイド面に形成してもよい。
【００３３】
図４は、本発明の第３の実施形態を示す図１と同様の図である。
この実施形態では、研磨ブラシ７は、回転筒Ｈの周りに細帯状のブラシ部材７０ａを互いに間隔を隔てて螺旋状に巻回して形成されている。
この実施形態では、金属等でできた細帯状体からなる保護カバー体２０を研磨ブラシ７の帯状ブラシ部材７０ａの両側に沿ってその両側から挟むように配置して、前記ブラシ部材７０ａと共に、回転筒Ｈの周りに間隔を隔てて螺旋状に巻回して構成している。また、保護カバー体の巻回始端部及び終端部側には傾斜を付けて折り曲げて、前記カバー体に隙間ができないようにして、ブラシ材の側面を完全に保護している。
【００３４】
また、図４の中段の研磨ブラシ７０ａの断面構造から明らかなように、この場合も、例えば金属等でできた環状保護カバー体２０を、前記研磨ブラシ７の先端部が前記保護カバー体２０から露出するように前記研磨ブラシ７に対して同心状に設け、前記研磨ブラシ７（ブラシ材７２）の撓りを防止すると共にその先端部以外の部分が白米Ｗと接触するのを防止している。
なお、この実施形態においても、既に説明した理由により、保護カバー体を研磨ブラシ７の白米供給側側面のみまたは排出側側面のみのいずれかに設けるようにしてもよく、また、前記保護カバー体の周縁部を研磨ブラシ側に向かって厚みが漸減するテーパー状のガイド面に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る乾式無洗米製造装置の要部を示す、一部を断面で示す正面図である。
【図２】図１と同様の他の実施形態を示す図である。
【図３】図１と同様の更に他の実施形態を示す図である。
【図４】図１と同様の更に他の実施形態を示す図である。
【図５】従来の乾式無洗米製造装置を示す正面図である。
【図６】従来の乾式無洗米製造装置の要部を示す、一部を断面で示す正面図である。
【図７】従来の他の乾式無洗米製造装置の要部を示す、一部を断面で示す正面図である。
【図８】従来の乾式無洗米製造装置における洗米状態を説明するための図６と同様の図である。
【符号の説明】
【００３６】
１・・・機体ケース、２・・・回転軸、３・・・モーター、５・・・揚穀螺旋、６・・・螺旋体、７・・・研磨ブラシ、８・・・排出螺旋、９・・・揚穀円筒、ホッパー１０、１１・・・入り口開口部、１２・・・排出円筒、１３・・・排出開口部、１５・・・除糠金網、２０・・・保護カバー体、Ｈ・・・回転筒、Ｗ・・・白米。
【図１】
2006110499.tif 000003
【図２】
2006110499.tif 000004
【図３】
2006110499.tif 000005
【図４】
2006110499.tif 000006
【図５】
2006110499.tif 000007
【図６】
2006110499.tif 000008
【図７】
2006110499.tif 000009
【図８】
2006110499.tif 000010