(57)【要約】      （修正有）【課題】通常用途の箸を障害者等が容易に使えるようにする箸補助具を提供する。【解決手段】  箸補助具に、両側面に箸を嵌め込む第１のガイド凹部１、前記第１のガイド凹部１中に前記箸が長さ方向に滑らかな支え運動をするための支え凸部２、前記箸後部に前記箸の長さを揃えるためのストッパ部３を備えた。【選択図】図１ａ
2006110284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常用途の箸と共に用いる箸補助具において、両側面に前記箸を嵌め込む第１のガイド凹部、前記第１のガイド凹部中に前記箸が長さ方向に滑らかなシーソー運動をするための支え凸部、前記箸後部に前記箸の長さを揃えるためのストッパ部、を備えたことを特徴とする、箸補助具。
【請求項２】
前記ストッパ部に、前記箸後部が嵌め込まれる第２のガイド凹部を備え、前記箸先の捩れを防止するようにしたことを特徴とする請求項１記載の箸補助具。
【請求項３】
前記支え凸部と前記ストッパ部の間に、前記箸と前記箸補助具を一緒に束ねる弾性体を備え、前記箸先の開閉角度及び強度を制御するようにしたことを特徴とする請求項１−２記載の箸補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は通常用途の箸を障害者等が容易に使えるようにする箸補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  通常用途の箸と共に用いる箸補助具としては、実開平５−２３９７７、特開平６−２９６５４１、特開平５−１５４３０が提案されているが、いずれも箸が離れずに開閉できることだけを目的にしており、実際の使用では大きな問題となる、箸先の不揃い、捩れ防止に関する具体的技術開示はない。
箸用補助具として、箸に着脱可能な補助具が知られている（特許文献１、２および３参照）。
【特許文献１】実開平５−２３９７７号公報
【特許文献２】特開平６−２９６５４１号公報
【特許文献３】特開平５−１５４３０号公報
【特許文献４】特許３０１６１４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  指先の機能に問題のある障害者、指先の機能が低下した高齢者、箸を使い慣れない外国人、指先の機能が未発達な幼児にとって、通常の箸を使用することは困難を伴う場合が多く、本来楽しいはずの食事が苦痛になることもある。そのため、専用の箸が考案されている（例えば、特許文献４参照）が、機能的には優れているものの、保管や持ち運びを考えると不便であった。また、通常の箸に装着する補助具も考案されているが、箸先の不揃い、捩れ防止に対する配慮に欠けるため、端先を微妙にコントロールすることができず機能的に問題があった。また、このような多くの箸は使用時以外は箸先が大きく開いた状態となり、箸の置き場所に困ることが多かった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】  箸補助具に、両側面に箸を嵌め込む第１のガイド凹部、前記第１のガイド凹部中に前記箸が長さ方向に滑らかなシーソー運動をするための支え凸部、前記箸後部に前記箸の長さを揃えるためのストッパ部を備えた。
【発明の効果】
【０００５】ストッパ部３により箸５の長さが揃えられ、第１のガイド凹部１が、箸先６が捩れずに箸５を保持することを容易にするので、使用者は、箸５の開閉及び箸先６のコントロールをするだけで、箸を使うことができる。更に、ストッパ部３の第２のガイド凹部４を用いれば、箸先６が捩れる可能性はより低減できるので、箸先６のコントロールは更に容易になる。また、弾性体８を用いることにより、箸５を開く動作はより簡単になり、更にそのセット位置を変えることにより、箸先６を閉じた状態で固定でき、箸置き等へ乗せることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】  図１ａは請求項１の実施例、図１ｂはその使用例である。
使用例について説明する。箸５は第１のガイド凹部１に嵌め込まれ、箸後端７がストッパ部３に当たるようにセットされる。使用者はこの状態から、通常の通り、箸を使用することができる。ストッパ部３により箸５の長さが揃えられ、第１のガイド凹部１が、箸先６が捩れずに箸５を保持することを容易にするため、使用者は、箸５の開閉及び箸先６のコントロールに集中することができる。【０００７】  図２ａは請求項２の実施例、図２ｂはその使用例である
使用例について説明する。箸５は第１のガイド凹部１に嵌め込まれ、箸後端７がストッパ部３の第２のガイド凹部４に挿入するようにセットされる。使用者はこの状態から、通常の通り、箸を使用することができる。ストッパ部３により箸５の長さが揃えられ、第１のガイド凹部１とストッパ部３の第２のガイド凹部４が、箸先６が捩れずに箸５を保持することをより容易にするので、使用者は、箸５の開閉及び箸先６のコントロールに集中することができる。【０００８】  図３ａ、図３ｂ、図３ｃは請求項３の１実施例の使用例である。セットの仕方は、図１ｂ、図２ｂと同様である。異なるのは、弾性体８が装着されていることである。なお、弾性体８の弾性強度を適宜選択することにより、箸５の開閉強度を、使用者個別に調整することができる。以下に、使用例について説明する。
図３ａは、箸５の開閉角度を大きくしたい場合、例えば掴む対象が大きい場合等の、弾性体８のセット位置である。弾性体８はよりストッパ部３寄りにセットされる。使用者はこの状態から、通常の通り、箸を使用することができる。ストッパ部３により箸５の長さが揃えられ、第１のガイド凹部１とストッパ部３の第２のガイド凹部４が、箸先６が捩れずに箸５を保持することをより容易にする、更に弾性体８が箸５の第１のガイド凹部１からの脱落を防止し、使用者が閉めようとする力を緩めれば箸先６が開くよう動作するので、使用者は、箸５を閉じること及び箸先６のコントロールに集中することができる。
図３ｂは、箸５の開閉角度を小さくしたい場合、例えば掴む対象が小さい場合（麺類等）等の、弾性体８のセット位置である。弾性体８はより支え凸部２寄りにセットされる。使用者はこの状態から、通常の通り、箸を使用することができる。ストッパ部３により箸５の長さが揃えられ、第１のガイド凹部１とストッパ部３の第２のガイド凹部４が、箸先６が捩れずに箸５を保持することをより容易にする、更に弾性体８が箸５の第のガイド凹部１からの脱落を防止し、使用者が閉めようとする力を緩めれば箸先６が開くよう動作するので、使用者は、箸５を閉じること及び箸先６のコントロールに集中することができる。
図３ｃは、箸５を閉じた状態で保持したい場合、例えば箸置きに置きたい場合等の、弾性体８のセット位置である。弾性体８は支え凸部２近傍にセットされる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１ａ】本発明の実施例１。
【図１ｂ】本発明の実施例１の使用例。
【図２ａ】本発明の実施例２。
【図２ｂ】本発明の実施例２の使用例
【図３ａ】本発明の実施例３の使用例１。
【図３ｂ】本発明の実施例３の使用例２。
【図３ｃ】本発明の実施例３の使用例３。
【符号の説明】
【００１０】１  第１のガイド凹部
２  支え凸部
３  ストッパ部
４  第２のガイド凹部
５  箸
６  箸先
７  箸後端
８  弾性体
【図１ａ】
2006110284.tif 000003
【図１ｂ】
2006110284.tif 000004
【図２ａ】
2006110284.tif 000005
【図２ｂ】
2006110284.tif 000006
【図３ａ】
2006110284.tif 000007
【図３ｂ】
2006110284.tif 000008
【図３ｃ】
2006110284.tif 000009