(57)【要約】【課題】  ソフトな座り心地を確保しつつ、尻下部ではしっかり感を発揮して過度の落ち込みを抑えることのできる車両用シートクッションパッドを、必要以上の重量や原材料費を増加させることなく得る。【解決手段】  軟質フォームからなるパッド本体１２と、前記軟質フォームより高硬度の軟質材からなる小パッド１４とを有し、前記パッド本体１２の前後方向中央部から後側の尻下部２６の底面に設けられた凹状の収容空間２８に前記小パッド１４を装着してなる車両用シートクッションパッド１０である。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質フォームからなるパッド本体と、前記軟質フォームより高硬度の軟質材からなる小パッドとを有し、前記パッド本体の前後方向中央部から後側の尻下部の底面に設けられた凹状の収容空間に前記小パッドを装着してなる車両用シートクッションパッド。
【請求項２】
前記パッド本体は幅方向両側において上方に隆起するサイド部を有し、前記サイド部の裏面側に前記軟質フォームよりも高硬度材からなるサイドパッドが埋設されたことを特徴とする請求項１記載の車両用シートクッションパッド。
【請求項３】
前記パッド本体の前記収容空間の側壁に該収容空間の下端開口側から上方に向けて延びる凸条又は凹溝が設けられるとともに、前記小パッドの側面に前記凸条又は凹溝と嵌合する凹溝又は凸条が設けられたことを特徴とする請求項１または２記載の車両用シートクッションパッド。
【請求項４】
前記小パッドの上面が凹面形状に設けられ、前記収容空間の天井面が前記凹面形状に対応した凸面形状に設けられていることを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の車両用シートクッションパッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両の座席クッション材として用いられるシートクッションパッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両などの座席クッション材として用いられる車両用シートクッションパッドは、軟質ポリウレタンフォームなどの弾性力のある軟質フォームの型成形品からなる。かかるシートクッションパッドは、着座者の臀部および太股部を下方から受け止める幅方向中央部のメイン部と、その幅方向両側において上方に隆起状に形成されて着座者の臀部を側面からサポートする左右一対のサイド部とからなる。
【０００３】
このような車両用シートクッションパッドにおいては、初期荷重域で適度な撓み性を持たせてソフトな触感を確保しながら、着座者の臀部を支持する尻下部では高荷重に対してしっかり感を発揮して過度の落ち込みを抑えることが要求される。
【０００４】
そこで、異なる硬度を持った２つのポリウレタンフォーム層を積層してなるシートクッションパッドを積層発泡成形し、シートクッションパッドの上層を構成するポリウレタンフォームを下層のそれより低硬度に設けることで、上層によってソフトな触感を確保しながら、かつ、下層によってしっかり感を発揮して過度の落ち込みを抑えることが提案されている（例えば、特許文献１、２）。
【０００５】
しかしながら、アクセルペダル等のペダル操作性を向上させて腿下のしびれや疲れを低減するため、パッド前縁部を含む腿受け部はソフトであることが好ましいが、上記のような車両用シートクッションパッドでは、高硬度のポリウレタンフォームが尻下部だけでなく腿受け部にまで配されており、上記したような腿下のしびれや疲れを低減する上で不利である。また、高硬度のポリウレタンフォームは一般的に密度が大きいため、腿受け部など不必要な部位にまで高硬度のポリウレタンフォームが使用されるとシートクッションパッドの重量や原材料費の増加の原因となり問題であった。
【０００６】
ところで、従来、車両用シートクッションパッドを、底面に凹状の収納空間を有するパッド本体と、該収納空間に収納される小パッドとで構成し、該収納空間に小パッドを装着する場合がある（例えば、特許文献３、４参照）。
【０００７】
これらの車両用シートクッションパッドは、乗員の着座を検知するシート状の着座センサや冬期等の低温時に着座面を加熱するシート状のヒータなどの機能シートを、着座時に異物感を感じることなく車両用シートクッションパッドに埋設する技術に関するものであって、パッド本体と同程度の硬度の小パッドが使用されていることから、高荷重域でのしっかり感を発揮して尻下部での落ち込みの解消に寄与しうるものではなかった。
【特許文献１】特開昭６２−２４００９１号公報
【特許文献２】特開２００４−１６０７５０号公報
【特許文献３】特開平１１−３４７１０号公報
【特許文献４】特開２０００−１８９２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、初期荷重で適度な撓み性を持たせてソフトな触感を確保しながら、高荷重域でのしっかり感を発揮して尻下部での落ち込みを低減することができ、しかも不必要な部位へ高硬度のポリウレタンフォームが配されることのない車両用シートクッションパッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の車両用シートクッションパッドは、軟質フォームからなるパッド本体と、前記軟質フォームより高硬度の軟質材からなる小パッドとを有し、前記パッド本体の前後方向中央部から後側の尻下部の底面に設けられた凹状の収容空間に前記小パッドを装着してなることを特徴とする。
【００１０】
本発明の車両用シートクッションパッドでは、パッド本体の前後方向中央部から後側の尻下部の底面に設けられた凹状の収容空間にパッド本体を構成する軟質フォームより高硬度の軟質材からなる小パッドを装着することにより、高硬度の軟質材を不必要な部位へ配することなく高荷重を受ける最小限の部位に配することができるため、上記の問題を解決することができる。
【００１１】
本発明の車両用シートクッションパッドにおいて、前記パッド本体は幅方向両側において上方に隆起するサイド部を有し、前記サイド部の裏面側に前記軟質フォームよりも高硬度材からなるサイドパッドが埋設されてもよい。
【００１２】
この場合、着座者の臀部及び太股部を側方からサポートするサイド部の裏面に軟質フォームよりも高硬度材からなるサイドパッドを埋設することで、しっかり感を発揮してサイド部のホールド性を向上させることができる。
【００１３】
本発明の車両用シートクッションパッドにおいて、前記パッド本体の前記収容空間の側壁に該収容空間の下端開口側から上方に向けて延びる凸条又は凹溝が設けられるとともに、前記小パッドの側面に前記凸条又は凹溝と嵌合する凹溝又は凸条が設けられてもよい。
【００１４】
この場合、パッド本体の収容空間の側壁に小パッドの挿入方向に沿って延びる凸条又は凹溝を設けるとともに、これに嵌合する凹溝又は凸条を小パッドに設けて、両者を嵌合させることにより、小パッドを該収容空間内に保持するようにしている。そのため、小パッドを装着しやすく、また脱落しにくい。
【００１５】
また、本発明においては、前記小パッドの上面が凹面形状に設けられ、前記収容空間の天井面が前記凹面形状に対応した凸面形状に設けられてもよい。このように小パッドの上面を凹面形状に設けることで、臀部とのフィット性を向上させてサポート感を高めることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の車両用シートクッションパッドであると、尻下部の裏面側に高硬度の軟質材を配することができるので、ソフトな触感を確保しつつ、尻下部ではしっかり感を発揮して過度の落ち込みを抑えることのできる。また、高硬度の軟質材を尻下部に限定して配することができるため、必要以上に重量や原材料費を増加させることなく、腿下のしびれや疲れを効果的に低減できる車両用シートクッションパッドを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態に係る車両用シートクッションパッドについて図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は本実施形態にかかる車両用シートクッションパッド１０の斜視図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ断面図、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図、図４は同クッションパッド１０の分解斜視図、図５は同クッションパッド１０の発泡成形時における成形型５０の断面図である。
【００１９】
本実施形態のシートクッションパッド１０は、自動車のシート座面部に用いられるクッションパッドであって、パッド本体１２と、これとは別に成形された小パッド１４とからなり、パッド本体１２に小パッド１４が装着された状態で、不図示のフレームに載置することで車両用シートとして構成される。
【００２０】
パッド本体１２は、発泡成形型にポリウレタンフォーム原料を注入して発泡成形された軟質ポリウレタンフォームからなる。このパッド本体１２は、乗員の臀部及び太股部を下方から受け止める幅方向中央部のメイン部１６と、その左右両側において上方に隆起状に形成され、着座者の臀部及び太股部を側方からサポートするサイド部１８、１８とからなる。メイン部１６は、前後方向中央部から前側であって着座者の大腿部を受け止める腿受け部２４と、前後方向中央部から後側であって着座者の臀部を受け止める尻下部２６とからなる。
【００２１】
尻下部２６の裏面側には上方に向かって収容空間２８が凹設されている。この収容空間２８は前後及び左右の側壁２８ａ〜２８ｄで水平断面略矩形状に区画されており、前後の側壁２８ａ、２８ｂは下方ほど幅広となるように傾斜し、左右の側壁２８ｃ、２８ｄは天井面２８ｅに対して略垂直に立設されている。これにより、小パッド１４の挿入しやすさを確保している。
【００２２】
また、サイド部１８の裏面側にはパッド本体１２を構成する軟質ポリウレタンフォームよりも高硬度材からなるサイドパッド３４が埋設されている。より詳細には、サイドパッド３４は、軟質ポリウレタンフォームのチップをバインダーと共にプレス成形してなるチップウレタン（ウレタンチップ成形体）を所定形状に切り出したものであり、例えば、密度８０〜１６０ｋｇ／ｍ３のチップウレタンを４０×３００×６０ｍｍ程度の棒状に切り出したものである。このようなサイドパッド３４を成形型に装着した状態でパッド本体１２を発泡成形することでパッド本体１２と一体化される。なお、サイドパッド３４には、チップウレタン以外にもスラブウレタンなど、パッド本体１２を構成する軟質ポリウレタンフォームよりも高硬度材であればその材質は限定されない。
【００２３】
小パッド１４は、軟質ポリウレタンフォームの発泡成形体からなり、収容空間２８内に隙間なくかつ着脱自在に装着されるものである。小パッド１４を構成する軟質ポリウレタンフォームとしては、パッド本体１２を構成する軟質ポリウレタンフォームより高硬度のものを用いる。例えば、パッド本体１２が硬度５０〜２００Ｎ／３１４ｃｍ２程度、コア密度２５〜５０ｋｇ／ｍ３程度であるのに対し、小パッド１４は硬度２００〜３００Ｎ／３１４ｃｍ２程度、コア密度４０〜７０ｋｇ／ｍ３程度に設けられる。また、小パッド１４の大きさは、尻下部２６の大きさに対応するように設けられ、例えば、縦横３００×３００ｍｍ程度、厚み３０〜８０ｍｍ程度に設けられる。
【００２４】
ここで硬度とは、２５％ＩＬＤ（Ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ  Ｌｏａｄ  Ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ）によって表された値であって、パッド材を直径２００ｍｍの加圧板で２５％圧縮した時の荷重である（ＪＩＳ  Ｋ６４００）。
【００２５】
パッド本体１２の収容空間２８における前側の側壁２８ａ及び相対する左右の側壁２８ｃ、２８ｄには、内向きに突出する凸条３６がそれぞれ２本ずつ設けられており、この凸条３６は収容空間２８の下端開口側から上方の天井面２８ｅまで延びて形成されている。左右の側壁２８ｃ、２８ｄにそれぞれ設けられた２本の凸条３６、３６は、左右の側壁２８ｃ、２８ｄの間で相対向するように前後方向での位置が同じ位置に配されている。
【００２６】
一方、小パッド１４には、凸条３６と嵌合するように、前側の側面２８ａ及び左右の側面２８ｃ、２８ｄに、その上下方向の全体にわたって延びる凹溝４０が、それぞれ２本ずつ設けられている。
【００２７】
上記のようなパッド本体１２を成形する成形型５０は、図示するように、略水平に保持されてパッド本体１２の表面側を成形する凹状の下型５２と、この下型５２を開閉可能に設けられてパッド本体１２の裏面側を成形する上型５４とを備え、下型５２と上型５４との間に発泡空間としてキャビティ５６が形成される。
【００２８】
下型５２には、メイン部１６を形成する幅方向中央の棚状部５８と、その左右両側においてサイド部１８を形成する下方に陥没した凹部６０とが設けられている。この凹部６０に対応する上型５４の左右両側部には、サイドパッド３４をサイド部１８の裏面に埋設するためのキャビティ５６へ突出するピン６２が設けられている。また、上型５４の幅方向中央部であって前後方向中央部から後側には、収容空間２８を形成する下方に突出する凸部６４が設けられている。
【００２９】
このような成形型５０を用いて、パッド本体１２を発泡成型する際に、まず、上記のようなサイドパッド３４を、上型５４の左右両側部から突出するピン６２で固定することで、キャビティ５６内の上型５４側にセットする。
【００３０】
次いで、不図示の注入器を用いて、キャビティ５６内にポリウレタンフォームの発泡原液Ｕを注入した後、上型５４を閉じてキャビティ５６を密封する。なお、発泡原液Ｕは、下型５２内に極力均等に注入することが好ましい。これにより、発泡原液Ｕは、発泡しながらキャビティ５６内を充填していく。
【００３１】
このようにして、キャビティ５６内で発泡原液Ｕを発泡充填させた後、上型５４を開いて脱型することで、サイド部１８の裏面側にサイドパッド３４が埋設されたパッド本体１２を発泡成形することができる。
【００３２】
また、小パッド１４においても、パッド本体１２の場合と同様にして、小パッド１４の形状に対応したキャビティを有する成形型を用いて発泡成形する。この場合、該成形型に注入する発泡原液の配合組成を変えるなど、公知の方法によって、小パッド１４を構成する軟質ポリウレタンフォームをパッド本体１２のそれより高硬度に発泡成形する。
【００３３】
脱型されたパッド本体１２と小パッド１４は、パッド本体１２の収容空間２８に小パッド１４を装着することでシートクッションパッド１０が完成する。得られたシートクッションパッド１０は、その表面全域および腿受け部２４を柔らかな発泡成形体で構成するとともに、着座時に高荷重を受ける尻下部２６とサイド部１８の裏面側に表面の軟質ポリウレタンフォームより高硬度の軟質材を配することにより、ソフトな触感と尻下部２６及びサイド部１８でのしっかり感を兼ね備えたシートクッションパッド１０を、必要以上に重量や原材料費を増加させることなく得ることができる。
【００３４】
また、本実施形態のシートクッションパッド１０では、腿受け部２４を柔らかな発泡成型体で構成することができるため、腿下のしびれや疲れを効果的に低減することができる。
【００３５】
さらに、本実施形態では、パッド本体１２および小パッド１４が発泡成形体からなるため、例えば小パッド１４の上面４２と収容空間２８の天井面２８ｅの形状を尻型に合わせた凹凸面形状に設定するなど、パッド本体１２と小パッド１４との境界、すなわち、低硬度部と高硬度部の境界の形状を任意に設定することができる。
【００３６】
さらに、本実施形態では、収容空間２８に凸条３６を、小パッド１４に凹溝４０を、それぞれ設けたことにより、収容空間２８に小パッド１４を装着したときに、これらの凸条３６と凹溝４０とが嵌合して、小パッド１４の脱落を防止することができる。また、この凸条３６と凹溝４０は、小パッド１４の挿入方向に沿って設けてられているため、挿入時における障害にはならず、装着性が損なわれることはない。しかも、挿入時に凸条３６と凹溝４０がガイドの役割を果たすため、小パッド１４が局所的な圧縮変形されることがなく、そのため尻下部２６の硬さ分布が均一となり、異物感のない優れた座り心地のシートクッションパッドを得ることができる。
【００３７】
なお、小パッド１４は、高荷重を受ける尻下部２６に対応した大きさであり、小さな部材であるから、１つの成形型にパッド本体１２と小パッド１４の形状に対応したキャビティをそれぞれ設けることもできる。このような成形型であれば、パッド本体１２と小パッド１４を１つの発泡成形型を用いて一度に発泡成形することができるので、小パッド１４のための製造ラインを別途設ける必要がなくなるため製造コストを大幅に削減することができる。
【００３８】
図６は、上記収容空間２８の天井面２８ｅおよびこの面と対向する小パッド４４の上面４２の形状の変更例を示すものであり、上面４２を中央部ほどなだらかにくぼんだ凹面形状に設け、天井面２８ｅは上面４２の凹面形状に対応した凸面形状に設けられている。このように高硬度の小パッド４４の上面４２を凹面形状に設けることで、臀部とのフィット性を向上させてサポート感を高めることができる。
【００３９】
また図７は、小パッド４６を、軟質ポリウレタンフォームの発泡成形体に代えてスラブウレタンによって構成した変更例を示したものである。すなわち、本変更例において小パッド４６は、パッド本体１２より高硬度の軟質ポリウレタンフォームからなるスラブウレタンのブロックを所定形状に切り出したもので構成される。かかる場合、発泡成形によることなく、ブロック状のスラブウレタンの切り出しによって小パッド４６を形成するため、低コスト化を図ることができる。このような本変更例のスラブウレタンとして、例えば、硬度２００〜５００Ｎ／３１４ｃｍ２程度、密度４０〜６０ｋｇ／ｍ３程度のものが用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用シートクッションパッドの斜視図である。
【図２】同シートクッションパッドのＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】同シートクッションパッドのＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】同シートクッションパッドの分解斜視図である。
【図５】同シートクッションパッドの発泡成形時における成形型の断面図である。
【図６】シートクッションパッドの変更例を示す左右方向での横断面図である。
【図７】シートクッションパッドの他の変更例を示す左右方向での横断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０……シートクッションパッド
１２……パッド本体
１４、４４，４６……小パッド
１６……メイン部
１８……サイド部
２４……腿受け部
２６……尻下部
２８ａ〜２８ｄ……収容空間の側壁
２８ｅ……収容空間の天井面
３４……サイドパッド
３６……凸条
４０……凹溝
４２……小パッドの上面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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