(57)【要約】【課題】  操作性及び安全性が向上した卓球台を提供する。【解決手段】  本発明は、天板１０を回動可能に支持する脚部２０に、天板１０が収納姿勢から使用姿勢へ回動するときの速度を減速させるステー４０と、天板１０が使用姿勢から収納姿勢へ回動するときに、その回動を付勢し、かつ天板１０が収納姿勢から使用姿勢へ回動するときに、その回動速度を減速させるばね５０とを設けたことを特徴とする。【選択図】  図７
2006167072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板を回動可能に支持する脚部に、前記天板が収納姿勢から使用姿勢へ回動するときの速度を減速させるステーを設けたことを特徴とする卓球台。
【請求項２】
前記ステーが、
相互に揺動し得るように、互いの基端部同士が連結される第１及び第２アームと、
第１及び第２アームの連結部に設けられ、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせる一方向性ダンパと
を具備して構成されることを特徴とする請求項１に記載の卓球台。
【請求項３】
前記脚部に、前記天板が使用姿勢から収納姿勢へ回動するときに、その回動を付勢し、かつ前記天板が収納姿勢から使用姿勢へ回動するときに、その回動速度を減速させるばねを設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の卓球台。
【請求項４】
前記ばねが、前記ステーを構成する第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームに一端が、他方のアームに他端がそれぞれ支持され、一方のアームが他方のアームから離間する方向へ揺動することによって弾力を生じるように設けられた引張りコイルばねから構成されることを特徴とする請求項３に記載の卓球台。
【請求項５】
前記ばねが、前記天板の回動途中において該ばねに対する引張り量が最小となるように設置されることを特徴とする請求項４に記載の卓球台。
【請求項６】
前記ばねが、前記ステーを構成する第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームが他方のアームから離間する方向へ揺動することによって弾力を生じるように、第１及び第２アームの連結部に設けられた渦巻きばねから構成されることを特徴とする請求項３に記載の卓球台。
【請求項７】
前記一方向性ダンパが、それぞれ、内部に形成される対向面間に粘性体が充填され、該対向面同士にずれが生じることにより発生する前記粘性体の抵抗を利用して、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせる、同軸上に配設された複数の一方向性回転ダンパから構成されることを特徴とする請求項２から５のいずれか１に記載の卓球台。
【請求項８】
前記ステーを構成する第１及び第２アームが、互いに揺動し得る角度範囲において重なり合わず、かつ両者が最も近接した状態のときに、両者の間に所定の間隔が形成される形状に形成されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１に記載の卓球台。
【請求項９】
前記ステーを構成する第１及び第２アームが、前記脚部にピン接合されることを特徴とする請求項１から８のいずれか１に記載の卓球台。
【請求項１０】
前記天板の一端付近におもりを設けたことを特徴とする請求項１から９のいずれか１に記載の卓球台。
【請求項１１】
前記ステーを構成する第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームが前記脚部を構成する内脚部に取り付けられ、他方のアームが前記脚部を構成する連結部材に取り付けられることを特徴とする請求項１から９のいずれか１に記載の卓球台。
【請求項１２】
相互に揺動し得るように、互いの基端部同士が連結される第１及び第２アームと、
第１及び第２アームの連結部に設けられ、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせる一方向性ダンパと、
第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームが他方のアームから離間する方向へ揺動することによって弾力を生じるように設けられるばねと
を具備することを特徴とする卓球台用ステー。
【請求項１３】
前記ばねが、第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームに一端が、他方のアームに他端がそれぞれ支持された引張りコイルばねから構成されることを特徴とする請求項１２に記載の卓球台用ステー。
【請求項１４】
前記ばねが、前記一方のアームの揺動途中において該ばねに対する引張り量が最小となるように設置されることを特徴とする請求項１３に記載の卓球台用ステー。
【請求項１５】
前記ばねが、第１及び第２アームの連結部に設けられる渦巻きばねから構成されることを特徴とする請求項１２に記載の卓球台用ステー。
【請求項１６】
前記一方向性ダンパが、それぞれ、内部に形成される対向面間に粘性体が充填され、該対向面同士にずれが生じることにより発生する前記粘性体の抵抗を利用して、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせる、同軸上に配設された複数の一方向性回転ダンパから構成されることを特徴とする請求項１２から１４のいずれか１に記載の卓球台用ステー。
【請求項１７】
前記第１及び第２アームが、互いに揺動し得る角度範囲において重なり合わず、かつ両者が最も近接した状態のときに、両者の間に所定の間隔が形成される形状に形成されていることを特徴とする請求項１２から１６のいずれか１に記載の卓球台用ステー。
【請求項１８】
前記第１及び第２アームが、卓球台の脚部にピン接合されることを特徴とする請求項１２から１７のいずれか１に記載の卓球台用ステー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、卓球台及び卓球台用ステーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、卓球台としては、左右の天板が独立しており、両天板の一端同士を当接させて使用されるセパレート式と称されるものと、左右の天板が接続されており、両天板の境界部分を内側に折り曲げて収納できる内折式と称されるものがある。いずれのタイプも、収納するときには、天板を略垂直に起立させ、かつ天板を回動可能に支持する脚部をその天板に沿って折り畳んだ状態とすることができるようになっている。
【０００３】
このように使用状態（天板が脚部により水平に支持された状態）と、収納状態（天板が略垂直に起立し、かつその天板に沿って脚部が折り畳まれた状態）とに変形可能な卓球台においては、天板が重量物であることに起因して、変形させるときに多くの人手を要する、変形させるときに天板が急速に回動することがあり危険である、取扱いが容易でない等の問題点が指摘されていた。
【０００４】
かかる問題点を解消するため、例えば、特開２００３−１９０３４６号公報には、天板を回動可能に支持する脚部に、制動力を発揮するガスダンパを設け、天板が収納姿勢（略垂直な姿勢）から使用姿勢（略水平な姿勢）へ回動するときの速度を、ガスダンパが発揮する制動力により減速させるように構成された内折式卓球台が開示されている。
【０００５】
しかしながら、同公報に記載された卓球台では、以下の問題点がある。すなわち、ガスダンパは、シリンダ内に充填されたガスをピストンが押圧することによって生じるガス圧を利用して衝撃を緩和するものであるため、ピストンロッドが後退動作を開始した直後から大きな制動力を発揮してしまう。従って、卓球台を収納状態から使用状態に変形させるときに、天板の回動を開始させるために大きな力が必要となり、操作性が悪い。特に、卓球台を収納状態のまま暫く放置した後、使用状態に変形させるときに、かかる不具合が顕著に現れる。もっとも、ガスダンパが発揮する制動力を小さく設定することにより、かかる不具合の発生を抑えることは可能である。しかしながら、この場合、衝撃吸収能力も低下することになるため、十分な緩衝特性が得られなくなる。
【０００６】
卓球台を使用状態から収納状態に変形させるときには、ガスダンパは、天板の回動を補助する力を発揮する。しかしながら、ガスダンパが発揮するかかる補助力は、天板の回動が開始されるときのみならず、その回動が終点に至るまで及ぶため、天板の回動速度を加速させ、その回動終点における衝撃を強くする作用をもたらすことになり、危険である。もっとも、ガスダンパが発揮する補助力を小さく設定することにより、かかる不具合の発生を抑えることは可能である。しかしながら、この場合、天板を回動させる者の負担が増大し、操作性が悪化することになる。
【０００７】
ガスダンパは、温度の影響を受けやすく特性が不安定であるという欠点もある。すなわち、ガスの圧力は、高温時には高くなり、低温時には低くなるため、気温の変化によってガスダンパが発揮する制動力又は補助力が変化することになる。また、ガスダンパは、ガス漏れが発生すると特性不良となるが、ピストンロッドが露出しているため、塵等がピストンロッドに付着しやすく、その塵等によってピストンロッドやパッキンが傷付けられて、ガス漏れが発生しやすいという欠点もある。さらに、ガスダンパは、取付位置が少しでも違うと特性が全く合わなくなるため、高度な取付精度が要求されるという欠点もある。
【０００８】
一方、制動力を発揮するステーとしては、例えば、特開２００４−２２５２４８号公報に開示されたものが知られている。このステーは、相互に揺動し得るように、互いの基端部同士が連結される第１及び第２アームと、第１及び第２アームの連結部に設けられ、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせるダンパとを具備して構成されたものである。もっとも、同公報には、上記ステーの卓球台への適用を開示する記載はない。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１９０３４６号公報
【特許文献２】特開２００４−２２５２４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、従来の卓球台よりも操作性及び安全性が向上した卓球台を提供することを課題とする。また、本発明は、卓球台に好適なステーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するため、以下の卓球台及び卓球台用ステーを提供する。
（１）天板を回動可能に支持する脚部に、前記天板が収納姿勢から使用姿勢へ回動するときの速度を減速させるステーを設けたことを特徴とする卓球台。
（２）前記ステーが、相互に揺動し得るように、互いの基端部同士が連結される第１及び第２アームと、第１及び第２アームの連結部に設けられ、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせる一方向性ダンパとを具備して構成されることを特徴とする前記（１）に記載の卓球台。
（３）前記脚部に、前記天板が使用姿勢から収納姿勢へ回動するときに、その回動を付勢し、かつ前記天板が収納姿勢から使用姿勢へ回動するときに、その回動速度を減速させるばねを設けたことを特徴とする前記（１）又は（２）に記載の卓球台。
（４）前記ばねが、前記ステーを構成する第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームに一端が、他方のアームに他端がそれぞれ支持され、一方のアームが他方のアームから離間する方向へ揺動することによって弾力を生じるように設けられた引張りコイルばねから構成されることを特徴とする前記（３）に記載の卓球台。
（５）前記ばねが、前記天板の回動途中において該ばねに対する引張り量が最小となるように設置されることを特徴とする前記（４）に記載の卓球台。
（６）前記ばねが、前記ステーを構成する第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームが他方のアームから離間する方向へ揺動することによって弾力を生じるように、第１及び第２アームの連結部に設けられた渦巻きばねから構成されることを特徴とする前記（３）に記載の卓球台。
（７）前記一方向性ダンパが、それぞれ、内部に形成される対向面間に粘性体が充填され、該対向面同士にずれが生じることにより発生する前記粘性体の抵抗を利用して、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせる、同軸上に配設された複数の一方向性回転ダンパから構成されることを特徴とする前記（２）から（５）のいずれか１に記載の卓球台。
（８）前記ステーを構成する第１及び第２アームが、互いに揺動し得る角度範囲において重なり合わず、かつ両者が最も近接した状態のときに、両者の間に所定の間隔が形成される形状に形成されていることを特徴とする前記（１）から（７）のいずれか１に記載の卓球台。
（９）前記ステーを構成する第１及び第２アームが、前記脚部にピン接合されることを特徴とする前記（１）から（８）のいずれか１に記載の卓球台。
（１０）前記天板の一端付近におもりを設けたことを特徴とする前記（１）から（９）のいずれか１に記載の卓球台。
（１１）前記ステーを構成する第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームが前記脚部を構成する内脚部に取り付けられ、他方のアームが前記脚部を構成する連結部材に取り付けられることを特徴とする前記（１）から（９）のいずれか１に記載の卓球台。
（１２）相互に揺動し得るように、互いの基端部同士が連結される第１及び第２アームと、第１及び第２アームの連結部に設けられ、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせる一方向性ダンパと、第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームが他方のアームから離間する方向へ揺動することによって弾力を生じるように設けられるばねとを具備することを特徴とする卓球台用ステー。
（１３）前記ばねが、第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームに一端が、他方のアームに他端がそれぞれ支持された引張りコイルばねから構成されることを特徴とする前記（１２）に記載の卓球台用ステー。
（１４）前記ばねが、前記一方のアームの揺動途中において該ばねに対する引張り量が最小となるように設置されることを特徴とする前記（１３）に記載の卓球台用ステー。
（１５）前記ばねが、第１及び第２アームの連結部に設けられる渦巻きばねから構成されることを特徴とする前記（１２）に記載の卓球台用ステー。
（１６）前記一方向性ダンパが、それぞれ、内部に形成される対向面間に粘性体が充填され、該対向面同士にずれが生じることにより発生する前記粘性体の抵抗を利用して、第１及び第２アームの揺動を緩慢なものとさせる、同軸上に配設された複数の一方向性回転ダンパから構成されることを特徴とする前記（１２）から（１４）のいずれか１に記載の卓球台用ステー。
（１７）前記第１及び第２アームが、互いに揺動し得る角度範囲において重なり合わず、かつ両者が最も近接した状態のときに、両者の間に所定の間隔が形成される形状に形成されていることを特徴とする前記（１２）から（１６）のいずれか１に記載の卓球台用ステー。
（１８）前記第１及び第２アームが、卓球台の脚部にピン接合されることを特徴とする前記（１２）から（１７）のいずれか１に記載の卓球台用ステー。
【発明の効果】
【００１２】
前記（１）に記載の本発明によれば、卓球台を収納状態から使用状態に変形させるときには、ステーが発揮する制動力により、天板の回動速度を減速させ、その回動終点における衝撃を緩和することが可能となる。
前記（２）に記載の本発明によれば、天板を収納姿勢から使用姿勢へ回動させるときにのみ天板に対して制動力が付与されるようにすることが可能となる。従って、天板を使用姿勢から収納姿勢へ回動させる者の負担を軽減させることが可能となる。また、ステーをシンプルでコンパクトに構成することが可能となる。
前記（３）に記載の本発明によれば、卓球台を収納状態から使用状態に変形させるときには、ステーとばねがそれぞれ発揮する制動力により、天板の回動速度を減速させ、その回動終点における衝撃を緩和することが可能となる。また、卓球台を使用状態から収納状態に変形させるときには、ばねの付勢力により、天板を回動させる者の負担を軽減させることが可能となる。
前記（４）に記載の本発明によれば、ステーとばねが一体化されることにより、コンパクトに構成することができ、また、取付作業を容易なものとすることが可能となる。
前記（５）に記載の本発明によれば、天板を使用姿勢から収納姿勢へ回動させるときに、その回動終点において大きな衝撃が発生することを防ぐことが可能となる。
前記（６）に記載の本発明によれば、ステーとばねが一体化されることにより、コンパクトに構成することができ、また、取付作業を容易なものとすることが可能となる。
前記（７）に記載の本発明によれば、卓球台を収納状態から使用状態に変形させるときに、天板の回動を開始させるために必要な力を小さくすることができ、操作性を良好なものとすることが可能となる。また、ステーの取付精度を緩和することが可能となる。また、一方向性ダンパを、小型ながら大きな制動力を発揮するものとすることが可能となる。
前記（８）に記載の本発明によれば、第１及び第２アームによって指等が挟まれる事故を防ぐことが可能となる。
前記（９）に記載の本発明によれば、ステーの取付作業を容易なものとすることが可能となる。
前記（１０）に記載の本発明によれば、天板を回動させるときの操作性をより良好なものとすることが可能となる。
前記（１１）に記載の本発明によれば、天板の一端付近におもりを設けなくても、ステー自体がバランサーとしての役割を果たすため、おもりを設けた場合と同様に、天板を回動させるときの操作性をより良好なものとすることが可能となる。
前記（１２）に記載の本発明によれば、天板に対して、制動力と付勢力という相反する２つの力を天板の回動方向に対応して付与することが可能となる。また、ばねと一体化されることにより、コンパクトに構成することができ、また、取付作業を容易なものとすることが可能となる。
前記（１３）に記載の本発明によれば、ばねが、第１及び第２アームのうちのいずれか一方のアームに一端が、他方のアームに他端がそれぞれ支持された引張りコイルばねから構成されることにより、前記（１２）に記載の発明と同一の効果を奏することができる。
前記（１４）に記載の本発明によれば、天板を使用姿勢から収納姿勢へ回動させるときに、その回動終点において大きな衝撃が発生することを防ぐことが可能となる。
前記（１５）に記載の本発明によれば、ばねが、第１及び第２アームの連結部に設けられる渦巻きばねから構成されることにより、前記（１２）に記載の発明と同一の効果を奏することができる。
前記（１６）に記載の本発明によれば、取付精度を緩和することが可能となる。また、一方向性ダンパを、小型ながら大きな制動力を発揮するものとすることが可能となる。また、卓球台を収納状態から使用状態に変形させるときに、天板の回動を開始させるために必要な力を小さくすることが可能となる。
前記（１７）に記載の本発明によれば、第１及び第２アームによって指等が挟まれる事故を防ぐことが可能となる。
前記（１８）に記載の本発明によれば、取付作業を容易なものとすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、セパレート式卓球台と内折式卓球台のいずれにも適用することができる。
【００１４】
ここで、セパレート式卓球台は、図１に示したように、分離可能な左右の天板１０，１０と、各天板１０，１０にそれぞれ設けられる脚部２０，２０とを有して構成される。脚部２０は、天板１０を回動可能に支持する役割を果たすものであり、天板１０の裏面に取り付けられる連結部材２１と、連結部材２１に上端部が結合され、下端部にキャスタ２５が取り付けられた内脚部２２と、連結部材２１に上端部が結合された外脚部２３と、内脚部２２と外脚部２３との間に掛け渡されたリンク部材２４とを有して構成される。天板１０は、連結部材２１と内脚部２２との結合部を中心として回動するようになっている。
【００１５】
脚部２０は、天板１０の回動に合わせて次のように動作する。
天板１０が収納姿勢のとき、すなわち、一端１０ａが下を向き、他端１０ｂが上を向いた略垂直な姿勢のときには、天板１０の裏面に沿って折り畳まれた状態となる（図１（ａ）参照）。収納姿勢の天板１０の他端１０ｂを下に引き下げて、天板１０を回動させると、それに合わせて外脚部２３の下端部が天板１０の裏面から離れる方向に回動する（図１（ｂ）参照）。天板１０が使用姿勢のとき、すなわち、略水平な姿勢のときには、内脚部２２と外脚部２３が天板１０に対して略直交するように配置され、リンク部材２４が内脚部２２と外脚部２３に対して略直交するように配置された状態となる（図１（ｃ）参照）。
【００１６】
他方、内折式卓球台は、図２に示したように、左右の天板１０，１０と、各天板１０，１０を接続する接続部材３０と、各天板１０，１０にそれぞれ設けられる脚部２０、２０とを有して構成される。脚部２０は、天板１０の裏面に取り付けられる連結部材２１と、連結部材２１に上端部が結合され、下端部にキャスタ２５が取り付けられた内脚部２２と、連結部材２１に上端部が結合された外脚部２３と、接続部材３０、内脚部２２及び外脚部２３との間に掛け渡されたリンク部材２４とを有して構成される。天板１０は、連結部材２１と内脚部２２との結合部を中心として回動するようになっている。
【００１７】
脚部２０は、天板１０の回動に合わせて次のように動作する。
天板１０が収納姿勢のとき、すなわち、一端１０ａが下を向き、他端１０ｂが上を向いた略垂直な姿勢のときには、天板１０の裏面に沿って折り畳まれた状態となる（図２（ａ）参照）。収納姿勢の天板１０の他端１０ｂを下に引き下げて、天板１０を回動させると、それに合わせて内脚部２２と外脚部２３の各下端部が天板１０の裏面から離れる方向に回動する（図２（ｂ）参照）。天板１０が使用姿勢のとき、すなわち、略水平な姿勢のときには、内脚部２２と外脚部２３が天板１０に対して略直交するように配置され、リンク部材２４が内脚部２２と外脚部２３に対して略直交するように配置された状態となる（図２（ｃ）参照）。
【００１８】
本発明は、上記したセパレート式卓球台又は内折式卓球台の脚部２０に、天板１０が収納姿勢から使用姿勢へ回動するときの速度を減速させるステー４０と、天板１０が使用姿勢から収納姿勢へ回動するときに、その回動を付勢し、かつ天板１０が収納姿勢から使用姿勢へ回動するときに、その回動速度を減速させるばね５０とを設けたことを特徴とするものである。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に示した実施例に従って説明する。
【実施例１】
【００２０】
図３は、本実施例において採用したステー４０を示す平面図である。この図に示したように、本実施例におけるステー４０は、第１アーム４１、第２アーム４２、一方向性ダンパ４３及びばね５０を有して構成される。
【００２１】
第１及び第２アーム４１，４２は、相互に揺動し得るように、互いの基端部４１ａ，４２ａ同士が連結される。図４は、第１及び第２アーム４１，４２同士が近接した状態を示す側面図、図５（ａ）は、第１及び第２アーム４１，４２同士が離間した状態を示す平面図、図５（ｂ）は、第１及び第２アーム４１，４２同士が離間した状態を示す側面図である。
【００２２】
具体的には、図６に示したように、第１アーム４１は、その基端部４１ａに軸４６が結合される孔部４１ｃを有し、該孔部４１ｃに軸４６が結合されることにより、第１アーム４１の揺動に伴い軸４６が回転するように取り付けられている。他方、第２アーム４２は、その基端部４２ａに軸４６が挿通される孔部４２ｃを有し、該孔部４２ｃに軸４６が挿通されることにより、軸４６に対して回動自由に取り付けられている。
【００２３】
第１及び第２アーム４１，４２は、図４、図５及び図８に示したように、互いに揺動し得る角度範囲において重なり合わず、かつ両者が最も近接した状態のときに、両者の間に所定の間隔が形成される形状に形成されることが好ましい。第１及び第２アーム４１，４２が、かかる形状に形成されることにより、第１及び第２アーム４１，４２同士が互いに揺動し得る角度範囲において重なり合うことがなく、また、両者が最も近接した状態のときでも、両者の間に所定の間隔が形成されるため、仮に第１アーム４１、第２アーム４２又は一方向性ダンパ４３に手が触れた状態で、卓球台を使用状態から収納状態へ変形させた場合でも、第１アーム４１と第２アーム４２との間に指等が挟まれる事故の発生を防ぐことができる。
【００２４】
一方向性ダンパ４３は、第１及び第２アーム４１，４２の連結部に設けられる。ここで、一方向性ダンパ４３としては、それぞれ、内部に形成される対向面間に粘性体が充填され、該対向面同士にずれが生じることにより発生する粘性体の抵抗を利用して、第１及び第２アーム４１，４２の揺動を緩慢なものとさせる、同軸上に配設された複数の一方向性回転ダンパから構成されることが好ましい。
【００２５】
本実施例において採用した一方向性ダンパ４３は、図６に示したように、各々が１つの軸４６に取り付けられた２つの一方向性回転ダンパ４４，４５から構成される。各一方向性回転ダンパ４４，４５は、それぞれ、ハウジング４４ａ，４５ａ、フレーム４４ｂ，４５ｂ、ロータ４４ｃ，４５ｃ、ディスク４４ｄ，４５ｄ、粘性体（図示せず）、一方向性クラッチ４４ｅ，４５ｅを有して構成される。
【００２６】
ロータ４４ｃ，４５ｃ、ディスク４４ｄ，４５ｄ、粘性体及び一方向性クラッチ４４ｅ，４５ｅは、ハウジング４４ａ，４５ａ内に収容される。ハウジング４４ａ，４５ａの開口部は、第１アーム４１に取り付けられたフレーム４４ｂ，４５ｂにより閉塞される。
【００２７】
粘性体は、ロータ４４ｃ，４５ｃとディスク４４ｄ，４５ｄの対向面間に充填される。粘性体としては、グリスなどを用いることができる。本実施例では、ロータ４４ｃ，４５ｃとディスク４４ｄ，４５ｄの対向面積を増大させるため、ロータ４４ｃ，４５ｃとディスク４４ｄ，４５ｄの双方に、互いにかみ合うように形成された凹凸が設けられている。
【００２８】
一方向性クラッチ４４ｅ，４５ｅは、軸４６とロータ４４ｃ，４５ｃとの間に介在して、軸４６が一方向へ回転した場合にのみロータ４４ｃ，４５ｃを回転させる役割を果たすものである。一方向性クラッチ４４ｅ，４５ｅとしては、かかる機能を果たすものであれば、どのような構造のものであってもよい。
【００２９】
ばね５０は、第２アーム４２の先端部４２ｂに一端が、第１アーム４１の基端部４１ａに他端がそれぞれ支持され、第２アーム４２が第１アーム４１から離間する方向へ揺動することによって弾力を生じるように設けられた引張りコイルばねから構成される。ばね５０は、天板１０の回動途中においてばね５０に対する引張り量が最小となるように設置されることが好ましい。なお、本実施例では、ばね５０がステー４０の一部として設けられているが、ステー４０とばね５０を独立させた形で卓球台の脚部２０に配設してもよい。
【００３０】
本実施例のように、ステー４０とばね５０が一体化されることにより、コンパクトに構成することができ、また、ステー４０とばね５０が独立している場合と比較して、卓球台の脚部２０への取付作業を容易なものとすることができる。また、一方向性ダンパ４３が発揮する制動力に、ばね５０が発揮する制動力も加わるため、天板１０の回動速度をさらに減速させ、その回動終点における衝撃をより緩和することが可能となる一方、天板１０に付与される制動力のうち、ばね５０が発揮する制動力を除いた制動力を発生させる構成、すなわち、一方向性ダンパ４３の負担の軽減を図ることも可能となる。従って、一方向性ダンパ４３として小型のものを用いることが可能となるため、ステー４０全体をよりコンパクトに構成することも可能となる。また、一方向性ダンパ４３を複数の一方向性回転ダンパ４４，４５から構成することにより、単に制動力を増大させることができるだけでなく、１つの一方向性回転ダンパによって粘性体の抵抗を生じさせる対向面積を増大させようとすれば、ダンパ全体の大きさも相当に大きくなるが、複数の一方向性回転ダンパ４４，４５で構成することにより、ダンパ全体の大きさをそれ程大きくしなくても、粘性体の抵抗を生じさせる対向面積の増大を図ることができるという利点がある。
【００３１】
上記のように構成されるステー４０は、図７に示したように、第１アーム４１の先端部４１ｂが卓球台の脚部２０を構成する外脚部２３に連結され、第２アーム４２の先端部４２ｂが卓球台の脚部２０を構成する連結部材２１に連結される。ここで、第１及び第２アーム４１，４２は、それぞれ外脚部２３と連結部材２１にピン接合される。従って、ステー４０の取り付けが容易であり、また、既存の卓球台への後付も容易である。また、一方向性ダンパ４３（一方向性回転ダンパ４４，４５）が、内部に形成される対向面同士にずれが生じることにより発生する粘性体の抵抗を利用して、第１及び第２アーム４１，４２の揺動を緩慢なものとさせるものであるため、ステー４０の取り付けに際し、取付位置の許容範囲を大きくとることができる。すなわち、第１及び第２アーム４１，４２の取付位置が多少ずれても、一方向性ダンパ４３の特性に影響がないため、高度な取付精度が要求されることがなく、取付作業を一層容易なものとすることができる。
【００３２】
卓球台を使用状態から収納状態へ変形させる場合には、使用姿勢の天板１０の他端１０ｂを上へ押し上げて、天板１０を回動させる。本実施例では、図９に示したように、天板１０の一端１０ａ付近におもり６０を取り付けて、天板１０の他端１０ｂを上へ押し上げ易くしている。おもり６０としては、重すぎると天板１０を収納姿勢から使用姿勢へ回動させるときに大きな負担となるため、適度な重さのものが用いられる。
【００３３】
天板１０を使用姿勢から収納姿勢へ回動させるときに、ステー４０は次のように動作する。すなわち、天板１０が使用姿勢のとき、第１及び第２アーム４１，４２同士は最も離間した状態となっており、天板１０の回動に伴って両者は互いに近接する方向へ揺動する。この際、第１アーム４１が結合された軸４６が第１アーム４１の揺動に伴って回転するが、一方向性回転ダンパ４４，４５のロータ４４ｃ，４５ｃは、一方向性クラッチ４４ｅ，４５ｅの働きにより、軸４６の回転に伴って回転しないため、ロータ４４ｃ，４５ｃとディスク４４ｄ，４５ｄの対向面同士にずれが生じない。従って、粘性体の抵抗が発生しないため、一方向性回転ダンパ４４，４５は制動力を発揮しない。一方、天板１０が使用姿勢のとき、ばね５０に対する引張り量は最大であり、ばね５０には大きな弾性エネルギーが蓄えられている。このエネルギーは、天板１０の他端１０ｂが上へ押し上げられることにより放出され、天板１０の回動を付勢する力として天板に付与される。従って、天板１０の回動を開始させるときに、天板１０の他端１０ｂを上へ押し上げるために必要な力を小さくすることができ、天板１０を回動させる者の負担を軽減させることができるとともに、操作性を良好なものとすることができる。
【００３４】
また、本実施例では、ばね５０が、天板１０の回動途中においてばね５０に対する引張り量が最小となるように設置されているため、天板１０の回動範囲の前半部分では、ばね５０の付勢力により天板１０の回動を勢い付けることができる一方、天板１０の回動範囲の後半部分においては、ばね５０が付勢力を発揮しないため、ばね５０によって天板１０の回動速度が加速されることを防ぐことができる。従って、天板１０が収納姿勢に至る、天板１０の回動終点において、大きな衝撃が発生することを防ぐことができる。
【００３５】
卓球台を収納状態から使用状態へ変形させる場合には、収納姿勢の天板１０の他端１０ｂを下へ引き下げて、天板１０を回動させる。
【００３６】
天板１０を収納姿勢から使用姿勢へ回動させるときに、ステー４０は次のように動作する。すなわち、天板１０が収納姿勢のとき、第１及び第２アーム４１，４２同士は最も近接した状態となっており、第１アーム４１と第２アーム４２との間には、指が入る程度の隙間が形成されている。
【００３７】
天板１０を回動させると、第１及び第２アーム４１，４２は互いに離間する方向へ揺動する。この際、第１アーム４１の揺動に伴って軸４６が回転すると、一方向性クラッチ４４ｅ，４５ｅの働きにより、一方向性回転ダンパ４４，４５のロータ４４ｃ，４５ｃが軸４６の回転に伴って回転する。これにより、ロータ４４ｃ，４５ｃとディスク４４ｄ，４５ｄの対向面同士にずれが生じて、その対向面間に充填された粘性体の抵抗が発生する。そして、第１アーム４１の揺動は、かかる粘性体の抵抗により緩慢なものとなるため、天板１０の回動速度も減速されることとなる。
【００３８】
もっとも、一方向性回転ダンパ４４，４５は、ロータ４４ｃ，４５ｃの回転角度が大きい程、また、ロータ４４ｃ，４５ｃの回転速度が速い程大きな制動力を発揮するものであるから、天板１０の回動を開始した直後には、ロータ４４ｃ，４５ｃの回転角度が小さいため、制動力は小さいものとなる。従って、天板１０を急速に回動させない限り、天板１０の回動を開始させるために必要な力を小さくすることでき、操作性を良好なものとすることができる。
【００３９】
また、本実施例では、ばね５０が、天板１０の回動途中においてばね５０に対する引張り量が最小となるように設置されているため、天板１０の回動範囲の前半部分では、ばね５０が付勢力を発揮せず、天板１０の回動を開始させるために必要な力を小さくすることできる。一方、天板１０の回動範囲の後半部分においては、一方向性回転ダンパ４４，４５が発揮する制動力に加えて、ばね５０が発揮する制動力も天板１０に付与されるため、天板１０が使用姿勢に至る、天板１０の回動終点において、大きな衝撃が発生することをより確実に防ぐことができる。
【実施例２】
【００４０】
本実施例では、図１０及び図１１に示したように、ステー４０を構成する第１アーム４１が脚部２０を構成する内脚部２２に取り付けられ、第２アーム４２が脚部２０を構成する連結部材２１に取り付けられる点で、実施例１に係る卓球台と異なる。ここで、ステー４０は、実施例１において採用したステー４０と同じ構成のものが用いられる。
【００４１】
本実施例によれば、卓球台を使用状態から収納状態へ変形させるために、使用姿勢の天板１０の他端１０ｂを上へ押し上げるときに、実施例１のように天板１０の一端１０ａ付近におもり６０を取り付けなくても、ステー４０自体が、その自重により、バランサーとしての役割を果たすため、おもり６０を設けた場合と同様に、天板１０の他端１０ｂを上へ押し上げ易くすることができる。従って、天板１０を回動させるときの操作性を良好なものとすることが可能となる。
【実施例３】
【００４２】
図１２は、本実施例において採用したステー４０を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。この図に示したように、本実施例におけるステー４０も、実施例１において採用したステー４０と同様に、第１アーム４１、第２アーム４２、一方向性ダンパ４３及びばね５０を有して構成されるが、以下の点で、実施例１におけるステー４０と異なる。
【００４３】
すなわち、第１アーム４１は、図１２（ａ）及び図１３（ａ）に示したように、平行に配置された２つのアーム４１Ａ，４１Ｂからなり、このうちの一方のアーム４１Ａの基端部には、第１の軸４７が結合される孔部４１ｃが設けられ、他方のアーム４１Ｂの基端部には、第２アーム４２と一体に形成された第２の軸４２ｄが挿通される孔部４１ｄが設けられている（図１６参照）。そして、第１アーム４１は、一方のアーム４１Ａの孔部４１ｃに第１の軸４７が結合され、他方のアーム４１Ｂの孔部４１ｄに第２の軸４２ｄが挿通されることにより、第１アーム４１の揺動に伴い第１の軸４７が回転するように取り付けられている（図１６参照）。
【００４４】
第２アーム４２は、その基端部において、外方に突出する第２の軸４２ｄが、第１アーム４１を構成する他方のアーム４１Ｂに形成された孔部４１ｄに挿通されるとともに、第１の軸４７に結合された一方向性ダンパ４３のフレーム４３ｂが固定されることにより、第１の軸４７に対して回動自由に取り付けられている（図１６参照）。
【００４５】
一方向性ダンパ４３は、内部に形成される対向面間に粘性体が充填され、該対向面同士にずれが生じることにより発生する粘性体の抵抗を利用して、第１及び第２アーム４１，４２の揺動を緩慢なものとさせる１つの回転ダンパから構成されている。
【００４６】
この一方向性ダンパ４３は、図１６に示したように、ハウジング４３ａ、フレーム４３ｂ、ロータ４３ｃ、ディスク４３ｄ、粘性体（図示せず）及び一方向性クラッチ４３ｅを有して構成され、ロータ４３ｃ、ディスク４３ｄ、粘性体及び一方向性クラッチ４３ｅは、ハウジング４３ａ内に収容されている。ハウジング４３ａの開口部は、第１アーム４１に取り付けられるフレーム４３ｂにより閉塞されている。
【００４７】
ばね５０は、図１４及び図１５に示したように、第２の軸４２ｄに一端が支持され、他端が第１アーム４１を構成する２つのアーム４１Ａ，４１Ｂ間に掛け渡されたばね受け４８に支持され、第２アーム４２が第１アーム４１から離間する方向へ揺動することによって弾力を生じるように設けられた渦巻きばねから構成される。
【００４８】
本実施例のように、ばね５０が第１アーム４１と第２アーム４２の連結部に配置されることにより、ステー４０をコンパクトに構成することができる。また、実施例１のようにばね５０が外部に露出していると、ばね５０によって指等が挟まれるおそれがあるが、本実施例では、ばね５０が第１アーム４１と第２アーム４２の連結部において外部に露出しないように配置されているため、ばね５０によって指等が挟まれるおそれがない。また、ステー４０とばね５０が独立している場合と比較して、脚部２０への取付作業を容易なものとすることができる。また、一方向性ダンパ４３が発揮する制動力に、ばね５０が発揮する制動力も加わるため、第１及び第２アーム４１，４２の揺動速度をさらに減速させ、その揺動終点における衝撃をより緩和することが可能となる一方、第１及び第２アーム４１，４２に付与される制動力のうち、ばね５０が発揮する制動力を除いた制動力を発生させる構成、すなわち、一方向性ダンパ４３の負担の軽減を図ることも可能となる。従って、一方向性ダンパ４３として小型のものを用いることが可能となるため、ステー４０全体をよりコンパクトに構成することも可能となる。
【００４９】
上記のように構成されるステー４０は、図１７に示したように、第１アーム４１の先端部が卓球台の脚部２０を構成する内脚部２２に連結され、第２アーム４２の先端部が卓球台の脚部２０を構成する連結部材２１に連結される。ここで、第１及び第２アーム４１，４２は、それぞれ内脚部２２と連結部材２１にピン接合される。従って、ステー４０の取り付けが容易であり、また、既存の卓球台への後付も容易である。また、一方向性ダンパ４３が、内部に形成される対向面同士にずれが生じることにより発生する粘性体の抵抗を利用して、第１及び第２アーム４１，４２の揺動を緩慢なものとさせるものであるため、ステー４０の取り付けに際し、取付位置の許容範囲を大きくとることができる。すなわち、第１及び第２アーム４１，４２の取付位置が多少ずれても、一方向性ダンパ４３の特性に影響がないため、高度な取付精度が要求されることがなく、取付作業を一層容易なものとすることができる。
【００５０】
卓球台を使用状態から収納状態へ変形させる場合には、使用姿勢の天板１０の他端１０ｂを上へ押し上げて、天板１０を回動させる。この際、本実施例では、実施例２と同様に、ステー４０を構成する第１アーム４１が脚部２０を構成する内脚部２２に取り付けられ、第２アーム４２が脚部２０を構成する連結部材２１に取り付けられているため、ステー４０自体がバランサーとしての役割を果たすことになる。従って、天板１０を回動させるときの操作性を良好なものとすることができる。
【００５１】
天板１０を使用姿勢から収納姿勢へ回動させるときに、ステー４０は次のように動作する。すなわち、天板１０が使用姿勢のとき、第１及び第２アーム４１，４２同士は最も離間した状態となっており、天板１０の回動に伴って両者は互いに近接する方向へ揺動する。この際、第１アーム４１が結合された第１の軸４７が第１アーム４１の揺動に伴って回転するが、一方向性ダンパ４３のロータ４３ｃは、一方向性クラッチ４３ｅの働きにより、第１の軸４７の回転に伴って回転しないため、ロータ４３ｃとディスク４３ｄの対向面同士にずれが生じない。従って、粘性体の抵抗が発生しないため、一方向性ダンパ４３は制動力を発揮しない。一方、天板１０が使用姿勢のとき、ばね５０には大きな弾性エネルギーが蓄えられている。このエネルギーは、天板１０の他端１０ｂが上へ押し上げられることにより放出され、天板１０の回動を付勢する力として天板に付与される。従って、天板１０の回動を開始させるときに、天板１０の他端１０ｂを上へ押し上げるために必要な力を小さくすることができ、天板１０を回動させる者の負担を軽減させることができるとともに、操作性を良好なものとすることができる。
【００５２】
卓球台を収納状態から使用状態へ変形させる場合には、収納姿勢の天板１０の他端１０ｂを下へ引き下げて、天板１０を回動させる。
【００５３】
天板１０を収納姿勢から使用姿勢へ回動させるときに、ステー４０は次のように動作する。すなわち、天板１０が収納姿勢のとき、第１及び第２アーム４１，４２同士は最も近接した状態となっており、第１アーム４１と第２アーム４２との間には、指が入る程度の隙間が形成されている（図１８参照）。
【００５４】
天板１０を回動させると、第１及び第２アーム４１，４２は互いに離間する方向へ揺動する。この際、第１アーム４１の揺動に伴って第１の軸４７が回転すると、一方向性クラッチ４３ｅの働きにより、一方向性ダンパ４３のロータ４３ｃが第１の軸４７の回転に伴って回転する。これにより、ロータ４３ｃとディスク４３ｄの対向面同士にずれが生じて、その対向面間に充填された粘性体の抵抗が発生する。そして、第１アーム４１の揺動は、かかる粘性体の抵抗により緩慢なものとなるため、天板１０の回動速度も減速されることとなる。
【００５５】
もっとも、一方向性ダンパ４３は、ロータ４３ｃの回転角度が大きい程、また、ロータ４３ｃの回転速度が速い程大きな制動力を発揮するものであるから、天板１０の回動を開始した直後には、ロータ４３ｃの回転角度が小さいため、制動力は小さいものとなる。従って、天板１０を急速に回動させない限り、天板１０の回動を開始させるために必要な力を小さくすることでき、操作性を良好なものとすることができる。
【００５６】
また、この際、第１アーム４１の揺動によって、ばね５０が巻き締められることになるので、一方向性ダンパ４３が発揮する制動力に加えて、ばね５０が発揮する制動力も天板１０に付与されることになる。従って、天板１０が使用姿勢に至る、天板１０の回動終点において、大きな衝撃が発生することをより確実に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】セパレート式卓球台の基本構造を示す図であり、（ａ）は収納状態を示す側面図、（ｂ）は変形途中の状態を示す側面図、（ｃ）は使用状態を示す側面図、（ｄ）は収納状態を示す背面図である。
【図２】内折式卓球台の基本構造を示す図であり、（ａ）は収納状態を示す側面図、（ｂ）は変形途中の状態を示す側面図、（ｃ）は使用状態を示す側面図、（ｄ）は収納状態を示す背面図である。
【図３】本発明の実施例１において採用したステー（第１及び第２アーム同士が近接した状態）を示す平面図である。
【図４】本発明の実施例１において採用したステー（第１及び第２アーム同士が近接した状態）を示す側面図である。
【図５】本発明の実施例１において採用したステーを示す図であり、（ａ）は第１及び第２アーム同士が離間した状態を示す平面図であり、（ｂ）は第１及び第２アーム同士が離間した状態を示す側面図である。
【図６】一方向性ダンパの構成を説明するための図である。
【図７】卓球台の脚部にステーが取り付けられた状態を示す図である。
【図８】卓球台の脚部が折り畳まれた状態を示す図である。
【図９】収納状態の卓球台を示す背面図である。
【図１０】本発明の実施例２に係る卓球台の脚部にステーが取り付けられた状態を示す図である。
【図１１】本発明の実施例２に係る卓球台の脚部が折り畳まれた状態を示す図である。
【図１２】本発明の実施例３において採用したステー（第１及び第２アーム同士が近接した状態）を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図１３】本発明の実施例３において採用したステー（第１及び第２アーム同士が離間した状態）を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図１４】ばねの配置を説明するための図である。
【図１５】ばねの配置を説明するための図である。
【図１６】一方向性ダンパの構成を説明するための図である。
【図１７】本発明の実施例３に係る卓球台の脚部にステーが取り付けられた状態を示す図である。
【図１８】本発明の実施例３に係る卓球台の脚部が折り畳まれた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０  天板
２０  脚部
２１  連結部材
２２  内脚部
２３  外脚部
２４  リンク部材
２５  キャスタ
３０  接続部材
４０  ステー
４１  第１アーム
４１Ａ  一方のアーム
４１Ｂ  他方のアーム
４１ｃ  孔部
４１ｄ  孔部
４２  第２アーム
４２ｃ  孔部
４２ｄ  第２の軸
４３  一方向性ダンパ
４３ａ  ハウジング
４３ｂ  フレーム
４３ｃ  ロータ
４３ｄ  ディスク
４３ｅ  一方向性クラッチ
４４，４５  一方向性回転ダンパ
４４ａ，４５ａ  ハウジング
４４ｂ，４５ｂ  フレーム
４４ｃ，４５ｃ  ロータ
４４ｄ，４５ｄ  ディスク
４４ｅ，４５ｅ  一方向性クラッチ
４６  軸
４７  第１の軸
４８  ばね受け
５０  ばね
６０  おもり
７０  ピン
【図１】
2006167072.tif 000003
【図２】
2006167072.tif 000004
【図３】
2006167072.tif 000005
【図４】
2006167072.tif 000006
【図５】
2006167072.tif 000007
【図６】
2006167072.tif 000008
【図７】
2006167072.tif 000009
【図８】
2006167072.tif 000010
【図９】
2006167072.tif 000011
【図１０】
2006167072.tif 000012
【図１１】
2006167072.tif 000013
【図１２】
2006167072.tif 000014
【図１３】
2006167072.tif 000015
【図１４】
2006167072.tif 000016
【図１５】
2006167072.tif 000017
【図１６】
2006167072.tif 000018
【図１７】
2006167072.tif 000019
【図１８】
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