(57)【要約】【課題】体液の吸収特性に優れ、特に柔らかくかつ比較的高い強度（コシ）がある吸収体を有する吸収性物品を提供する。【解決手段】使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素２０を備え、前記吸収要素２０は、トウを開繊したフィラメント５２の集合体及び高吸収性ポリマー粒子５４を有する吸収体５６を含み、少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメント５２の集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子５４が実質的に厚み方向全体に分散されている。【選択図】図３
2006217951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素を備え、
前記吸収要素は、トウを開繊したフィラメントの集合体及び高吸収性ポリマー粒子を有する吸収体を含み、
少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメントの集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されている、
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素を備え、
前記吸収要素は、トウを開繊したフィラメントの集合体及び高吸収性ポリマー粒子を有する吸収体と、この吸収体を包む包被シートとを備え、
少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメントの集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されている、
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素を備え、
前記吸収要素は、トウを開繊したフィラメントの集合体及び高吸収性ポリマー粒子を有する吸収体と、この吸収体を包む包被シートと、前記トップシートと前記包被シートとの間に介在された前記体液を透過する中間シートとを備え、
少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメントの集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されている、
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素を備え、
前記吸収要素は、トウを開繊したフィラメントの集合体及び高吸収性ポリマー粒子を有する吸収体と、この吸収体を包む包被シートとを備え、
少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメントの集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されており、
前記吸収体に対して裏面側に保持シートが設けられ、
ことを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
前記保持シートは、ＫＥＳ試験に基づく圧縮エネルギーが０．０１〜１０．００ｇｆｃｍ／ｃｍ2で、かつ圧縮レジリエンスが１０〜１００％の不織布である請求項４記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記フィラメントの集合体の圧縮レジリエンスＲＣが４０〜６０％である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記フィラメントの集合体の圧縮エネルギーＷＣが４．０〜１０．０ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ2である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記フィラメントの集合体の繊維密度が０．０３〜０．２５ｇ／ｃｍ3である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記フィラメントの集合体の目付けが３０〜３００ｇ／ｍ2である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記フィラメントの集合体の重量が１〜１５ｇである請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記吸収体の厚さが０．１〜１ｃｍである請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
高吸収性ポリマー粒子の目付け量が５０〜３５０ｇ／ｍ2である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記フィラメントの集合体に対して、前記高吸収性ポリマー粒子が乾式の状態で分散されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記フィラメントの集合体に対して、前記高吸収性ポリマー粒子が接着成分を使用することなく分散されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
前記フィラメントが製品の長手方向に延在している請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１６】
前記包被シートはティッシュペーパである請求項２または３項に記載の吸収性物品。
【請求項１７】
前記包被シートは不織布である請求項２または３項に記載の吸収性物品。
【請求項１８】
前記フィラメントの繊度は、１〜５ｄｅｘである請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【請求項１９】
前記吸収要素にエンボスによる凹溝が形成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体液の吸収性物品に関し、たとえば使い捨ておむつ、生理用ナプキンなどの使い捨て吸収性物品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
幼児や大人のテープ式やパンツ型の使い捨ておむつ、生理用ナプキンなどの吸収性物品は、使用面側のトップシートと、背面側の体液の透過を防止するバックシートと、これらのシート間に介在され、前記トップシートを透過した排泄された体液を受け入れ保持する吸収要素とを基本要素としている。
【０００３】
この基本要素に対し、前記バックシートの裏面側にたとえば不織布などからなる外装シートを設け、前記バックシートとしてプラスチックシートを使用した場合における肌触りを改良する形態、製品の両側にいわゆるバリヤーカフスを形成する形態など、ウエスト周りや腹周りのフィット性を改良するために弾性伸縮性を付与する形態などが、適宜付加される。
【０００４】
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素としては、従来は、パルプ短繊維の積繊体が一般的に使用されている。また、体液に吸収量を高めるために高吸収性ポリマー粒子（以下「ＳＡＰ」ともいう。）を使用することも知られている。
【０００５】
ＳＡＰはパルプ短繊維の積繊体上に散布する場合のほか、パルプ短繊維のＳＡＰを分散保持させ積繊体させる場合（特許文献１）がある。
【０００６】
一方、特表２００２―５２４３９９号（ＷＯ９９／２７８７９：特許文献２）及び特表２００４―５００１６５号（米国特許第６，６４６，１８０号：特許文献３）には、連続繊維を吸収要素として使用することを開示している。
【０００７】
特表２００４―５００１６５号は、ＳＡＰを主体としトウの集合体を添加した吸収要素を開示する。この吸収要素は、上層と下層との間に設けた、ＳＡＰを約５０〜９５重量％含み、スターチなどの非水溶性の親水性ポリマー及び繊維を約５〜５０重量％含み吸収層からなるラミネート構造のものであり、これを横断面Ｃ型に折り畳み、中央にチャンネルを形成したものである。前記繊維の例として連続繊維を使用することを開示する。
【０００８】
特表２００４―５００１６５号の第１０図に従う製造方法からすると、ベールから引き出したトウのままで使用しているものと考えられる。したがって、ＳＡＰは前記下層上に多く分布し、真空ローラの吸引作用によってトウの繊維層内に一部は侵入するとしても、トウの上面には達しないものと考えられる。したがって、ＳＡＰ粒子は、本発明のようにフィラメントの集合体に対して実質的に厚み方向全体に分散されているものとは考えられない。
【０００９】
前述のように、吸収要素は、トップシートを透過した体液を可能な限り速やかにかつ大量に受け入れ保持する機能からすると、ＳＡＰ粒子が吸収要素の下部に多く偏在していると、十分な吸収能力が期待できない。また、吸収性物品の裏面を触ると、吸収要素の下部に多く偏在したＳＡＰ粒子群の凹凸が、ジャリジャリした違和感を与え、製品の価値を低下させる。
【特許文献１】特開２００４―６５３００号公報
【特許文献２】特表２００２―５２４３９９号（ＷＯ９９／２７８７９）公報
【特許文献３】２００４―５００１６５号（米国特許第６，６４６，１８０号）公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明の第１の課題は、体液の吸収特性に優れた吸収体を有する吸収性物品を提供することにある。第２の課題は、柔らかくかつ比較的高い強度（コシ）がある吸収体を有する吸収性物品を提供することにある。他の課題は、以下の説明から明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決した本発明は次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素を備え、
前記吸収要素は、トウを開繊したフィラメントの集合体及び高吸収性ポリマー粒子を有する吸収体を含み、
少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメントの集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されている、
ことを特徴とする吸収性物品。
【００１２】
（作用効果）
本発明の吸収体は、トウを開繊したフィラメントの集合体を使用する。一般的にトウは、ベールと呼ばれるトウの圧縮体として入手できる。たとえば、２０〜８０ｍｍ幅の帯体として圧縮されている。吸収性物品の吸収体としては、嵩高のものが望ましい。したがって、トウを開繊したフィラメントの集合体として使用する。
このフィラメントの集合体の上から、高吸収性ポリマー粒子を散布または投射すると、フィラメントの集合体はフィラメント相互間に多くの空隙を有する嵩高の状態となっているので、高吸収性ポリマー粒子がフィラメント相互間の空隙内に侵入するために、フィラメントの集合体に対して高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散された状態となる。
その結果、トップシートを透過した体液が吸収体に移動すると、体液はフィラメント相互間の多くの空隙内に速やかに浸透し、その空隙に存在する高吸収性ポリマー粒子が体液を吸収する。また、フィラメントの集合体に対して高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されているので、吸収体の厚み全体において、高吸収性ポリマー粒子による体液の吸収能力が発揮される。
体液はフィラメントの集合体のフィラメントの配向方向に速やかに拡散するので、吸収体の平面方向全体で体液を吸収でき、前述の厚み方向の吸収と平面方向の吸収とが相俟って、吸収量が多くなる。
しかも、仮に吸収体の下部に高吸収性ポリマー粒子が多く偏在し、上部には高吸収性ポリマー粒子が存在しないとすれば、吸収体に移動した体液が、吸収体の上部に残存した状態で、着用者の動きにより圧縮されると、フィラメント相互間には大きな空隙があるためにその空隙から体液が容易に上方に抜け出るいわゆる「逆戻り」現象を生じてしまうのに対し、本発明では、高吸収性ポリマー粒子が上部に存在するので、吸収体の上部において体液を吸収しゲル内に閉じ込め、圧力を受けても吸収した体液を放出し難いものとなり、「逆戻り」現象を防止する。
従来のパルプ繊維（綿状パルプ、あるいはフラッフパルプとも呼ばれる）に高吸収性ポリマー粒子を均一に分散させた吸収体との比較について説明すると、パルプ繊維を主体とする吸収体では、吸収速度が遅くかつ吸収量を多くするのに限界がある。この原因は短繊維が比較的密に絡まった状態にあるからである。パルプ繊維に高吸収性ポリマー粒子を均一に分散させたとしても、吸収体上部において吸収容量を超えると、体液はそれ以上、下方に移行することなく、吸収体上部に残存する状態となり、「逆戻り」現象を生じる。これに対し、本発明では、フィラメント相互間の多くの空隙中に高吸収性ポリマー粒子を分散されているので、体液はフィラメント相互間の空隙を抜けて下方あるいは平面方向に速やかに移動し、高吸収性ポリマー粒子に吸収されるのである。
他方、短繊維が比較的密に絡まった状態のパルプ繊維を主体とする吸収体に比較して、トウを開繊したフィラメントの集合体は、厚み方向にルーズな状態となるとともに、必要な吸収能力に対する繊維使用量は高吸収性ポリマー粒子の併用によって少ないものとなるので、成形した状態では厚みが薄いもので足りるので、たとえば使い捨ておむつである場合、通常の衣類に類似した薄い製品とすることができる。
【００１３】
＜請求項２記載の発明＞
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素を備え、
前記吸収要素は、トウを開繊したフィラメントの集合体及び高吸収性ポリマー粒子を有する吸収体と、この吸収体を包む包被シートとを備え、
少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメントの集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されている、
ことを特徴とする吸収性物品。
【００１４】
（作用効果）
吸収体を包被シートにより包むことで、高吸収性ポリマー粒子を吸収体内に包含させ、逸散を防止できる。必要ならば、吸収体の上面も包被シートにより包むことができる。
【００１５】
＜請求項３記載の発明＞
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素を備え、
前記吸収要素は、トウを開繊したフィラメントの集合体及び高吸収性ポリマー粒子を有する吸収体と、この吸収体を包む包被シートと、前記トップシートと前記包被シートとの間に介在された前記体液を透過する中間シートとを備え、
少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメントの集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されている、
ことを特徴とする吸収性物品。
【００１６】
（作用効果）
トップシートを透過した体液を速やかに吸収体へ移行させるために、トップシートより体液の透過速度が速い、通常「セカンドシート」と呼ばれる中間シートを設けることができる。この中間シートは、体液を速やかに吸収体へ移行させて吸収体による吸収性能を高めるばかりでなく、吸収した体液の吸収体からの「逆戻り」現象を防止し、トップシート上を常に乾燥した状態とすることができる。
【００１７】
＜請求項４記載の発明＞
使用面側のトップシートを透過した体液を受け入れ保持する吸収要素を備え、
前記吸収要素は、トウを開繊したフィラメントの集合体及び高吸収性ポリマー粒子を有する吸収体と、この吸収体を包む包被シートとを備え、
少なくとも前記体液受け入れ領域において、前記フィラメントの集合体に対して前記高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されており、
前記吸収体に対して裏面側に保持シートが設けられ、
ことを特徴とする吸収性物品。
【００１８】
（作用効果）
フィラメントの集合体はバラケ易いので形状保持のために、ＳＡＰ粒子を吸収体に含ませた場合、ＳＡＰ粒子が移動しないようにティッシュペーパ（クレープ紙）による包むことを要する。
しかし、ＳＡＰ粒子を吸収体に含ませたとしても、製造段階から消費者が手に取るまでの間に、一部のＳＡＰ粒子が、相互の間隙が大きいフィラメントの集合体の間隙を抜けて包被シート上に移動する。しかも、ＳＡＰ粒子の包被シート上への移動の有無にかかわらず、ティッシュペーパは薄い紙であるので、製品の裏面を触ると、包被シート上のあるいは吸収体の下部のＳＡＰ粒子群の凹凸が、ジャリジャリした違和感を与え、製品の価値を低下させる。
これに対し、本発明に従って、保持シートを設けると、包被シートの下面に対し保持シートのコシが加わるので、製品の裏面から触る場合におけるジャリジャリした違和感を軽減させるあるいは生じさせないものとなる。
この作用効果の説明は、吸収体と包被シートの裏面側部位との間に保持シートを設ける例であるが、保持シートは、包被シートより裏面側であってもよく、要は、吸収体に対して裏面側に保持シートを設ければ、製品の裏面から触る場合におけるジャリジャリした違和感を軽減させるあるいは生じさせないものとなる。
【００１９】
＜請求項５記載の発明＞
前記保持シートは、ＫＥＳ試験に基づく圧縮エネルギーが０．０１〜１０．００ｇｆｃｍ／ｃｍ2で、かつ圧縮レジリエンスが１０〜１００％の不織布である請求項４記載の吸収性物品。
【００２０】
（作用効果）
保持シートが、上記の特性を有すると、製品の裏面から触る場合におけるジャリジャリした違和感を軽減させるあるいは生じさせないものとして特に好適である。
包被シートとしては、ティッシュペーパを使用できる。ティッシュペーパは繊維間の空隙が極めて小さいので高吸収性ポリマー粒子の透過を防止できる。しかも、ティッシュペーパは体液を拡散するよう機能するので、吸収性を高める効果がある。同様の機能を示すものとして、不織布も使用することもできる。
【００２１】
＜請求項６記載の発明＞
前記フィラメントの集合体の圧縮レジリエンスＲＣが４０〜６０％である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００２２】
（作用効果）
通常、この種の吸収性物品は、複数個プラスチック包装体で包装されて販売される。使い捨ておむつの分野では、一つの包装体内により多くの数の体液吸収性物品を収容するため、あるいはコンパクトな状態での運搬を可能ならしめるために、圧縮された状態で包装されている。使用に際しては、必要数を包装内から取り出す。これにより体液吸収性物品は圧縮状態から解放される。従来のパルプ繊維を主体とする吸収体では、圧縮状態から解放された際の復元性が良くない。吸収体の復元性が良くないと、所期の吸収性能が完全に発揮されなかったり、またそうでないとしても使用者に吸収性能に対する不安感を与えたりするため好ましくない。
これに対し、吸収体の構成材料としてトウを開繊したフィラメントの集合体を使用し、フィラメントの集合体の圧縮レジリエンスＲＣが４０〜６０％であるものを使用すると、吸収体自体に十分な復元性をもたせたことができ、圧縮包装状態からの復元性に優れたものとなり、所期の吸収性能を発揮させることができる。
【００２３】
＜請求項７記載の発明＞
前記フィラメントの集合体の圧縮エネルギーＷＣが４．０〜１０．０ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ2である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００２４】
（作用効果）
圧縮エネルギーＷＣが上記範囲内にあると、包装に際して従来と同レベルあるいはそれ以上にコンパクトに圧縮することができるため好ましい。
【００２５】
＜請求項８記載の発明＞
前記フィラメントの集合体の繊維密度が０．０３〜０．２５ｇ／ｃｍ3である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００２６】
（作用効果）
フィラメントの集合体の繊度などに依存するとしても、繊維密度が本項記載の範囲内にあると、復元性や圧縮容易性の点で有利である。特に、本発明においてはトウを開繊してフィラメントの集合体として前記の繊維密度とすることが、高吸収性ポリマー粒子を実質的に吸収体の厚み方向全体に分散させる上で望ましい。
【００２７】
＜請求項９記載の発明＞
前記フィラメントの集合体の目付けが３０〜３００ｇ／ｍ2である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００２８】
（作用効果）
フィラメントの集合体の繊度などに依存するとしても、目付けが本項記載の範囲内にあると、復元性や圧縮容易性の点で有利である。特に、高吸収性ポリマー粒子を実質的に吸収体の厚み方向全体に分散させる上で望ましい。
【００２９】
＜請求項１０記載の発明＞
前記フィラメントの集合体の重量が１〜１５ｇである請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００３０】
（作用効果）
軽量なフィラメントの集合体を使用することで、パルプ繊維を主体とする吸収体に比較して軽量化を図ることができる。
【００３１】
＜請求項１１記載の発明＞
前記吸収体の厚さが０．１〜１ｃｍである請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００３２】
（作用効果）
厚みが薄い吸収体を得ることができ、通常の衣類に類似した薄い製品とすることができる。
【００３３】
＜請求項１２記載の発明＞
高吸収性ポリマー粒子の目付け量が５０〜３５０ｇ／ｍ2である請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００３４】
（作用効果）
高吸収性ポリマー粒子の目付け量が５０〜３５０ｇ／ｃｍ2であると、フィラメントの集合体に対し、実質的に厚み方向全体に分散させることができるとともに、必要な体液の吸収能力を発揮させることができる。
【００３５】
＜請求項１３記載の発明＞
前記フィラメントの集合体に対して、前記高吸収性ポリマー粒子が乾式の状態で分散されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００３６】
（作用効果）
繊維中に高吸収性ポリマーを分散させる技術として、繊維及び高吸収性ポリマーを液中に分散させ、これをピックアップしてウェブとし、その後に脱液し、さらに乾燥炉を通して乾燥させる湿式方法があるが、本発明のフィラメントの集合体については、高吸収性ポリマーを均一分散させるためには適切ではない。これに対し、フィラメントの集合体に対して、高吸収性ポリマー粒子を乾式の状態で散布または投射させる方式が、高吸収性ポリマーを均一分散させる上で望ましい。
【００３７】
＜請求項１４記載の発明＞
前記フィラメントの集合体に対して、前記高吸収性ポリマー粒子が接着成分を使用することなく分散されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００３８】
（作用効果）
フィラメントの集合体に対して、高吸収性ポリマー粒子が接着成分（バインダー）を使用することも考えられるが、高吸収性ポリマー粒子を乾式の状態で散布または投射させて、高吸収性ポリマー粒子を均一分散させるためには、接着成分（バインダー）を使用しない形態が望ましい。そして、接着成分（バインダー）が使用されていないと、体液と接触した際に、フィラメントの集合体相互間の空隙を高吸収性ポリマー粒子がある程度自由に移動でき、体液の吸収能力が高まる。
【００３９】
＜請求項１５記載の発明＞
前記フィラメントが製品の長手方向に延在している請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００４０】
（作用効果）
フィラメントの集合体のフィラメントが、製品の長手方向に延在していると、体液が前後に速やかに拡散し、その上で吸収されるようになるので、吸収性に優れるものとなる。
【００４１】
＜請求項１６記載の発明＞
前記包被シートはティッシュペーパである請求項２または３項に記載の吸収性物品。
【００４２】
（作用効果）
包被シートとしてティッシュペーパを使用すると、繊維間の空隙が極めて小さいので高吸収性ポリマー粒子の透過を防止できる。しかも、ティッシュペーパは体液を拡散するようい機能するので、吸収性を高める効果がある。
【００４３】
＜請求項１７記載の発明＞
前記包被シートは不織布である請求項２または３項に記載の吸収性物品。
【００４４】
（作用効果）
包被シートとしては不織布であってもよい。ティッシュペーパと同様の機能を発揮し、同様の効果をもたらす。
【００４５】
＜請求項１８記載の発明＞
前記フィラメントの繊度は、１〜５ｄｅｘである請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００４６】
（作用効果）
フィラメントの繊度は、１〜５ｄｅｘであると、体液の吸収性に優れ、かつ、フィラメント相互間に多くの空隙に高吸収性ポリマー粒子に取り込み易いものとなる。
【００４７】
＜請求項１９記載の発明＞
前記吸収要素にエンボスによる凹溝が形成されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品。
【００４８】
（作用効果）
体液は、吸収体に到達する前に表面側層の溝を伝って拡散するようになり、吸収体のより広範な部分を吸収に利用できるようになる。よって、製品全体の吸収容量が増大し、吸収容量不足に基づく側方からの漏れや逆戻りが発生し難い吸収性物品となる。
エンボスによる凹溝の形成はトップシート上から、包被シート上からのほか、中間シートを介在させる場合には、その中間シート上からエンボスによる凹溝を形成してもよい。また、中間シートのみにエンボスによる凹溝を形成してもよい。吸収体にエンボスを付与すると、前記の効果のほか、高吸収性ポリマー粒子の移動防止に対する固定の効果がある。なお、高吸収性ポリマー粒子の移動防止に対する固定の効果を達成するために、吸収要素の裏面側からエンボスによる凹溝を形成することもできる。
【発明の効果】
【００４９】
以上のとおり、本発明によれば、体液の吸収特性に優れた吸収体が得られる。この吸収体は、柔らかくかつ比較的高い強度（コシ）があるものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照しながら詳説する。
＜パンツ型使い捨ておむつの構造例＞
図１には、本発明の吸収性物品としてのパンツ型使い捨ておむつの構造例が示されている。このパンツ型使い捨ておむつ１０は、外面（裏面）側の外装シート１２と内面（表面）側の吸収性本体２０とを備え、外装シート１２に吸収性本体２０が固定されている。吸収性本体２０は、尿や軟便などの体液（後述する生理用ナプキンでは経血）を受け止めて吸収保持する部分である。外装シート１２は着用者に装着するための部分である。
【００５１】
外装シート１２はたとえば図示のように砂時計形状となり、両側が括れており、ここが着用者の脚を入れる部位となる。吸収性本体２０は任意の形状を採ることができるが、図示の形態では長方形である。
【００５２】
外装シート１２は、図２に示すように、吸収性本体２０が所定位置に設置され固定された後、前後に折り畳まれ、外装シート１２の前身頃１２Ｆ及び後身頃１２Ｂの両側部の接合領域１２Ａが熱融着などにより接合される。これによって、図１に示す構造の、ウエスト開口部ＷＯと一対のレッグ開口部ＬＯを有するパンツ型使い捨ておむつが得られる。
【００５３】
図示の吸収性本体２０の長手方向（すなわち図２の上下方向。製品の前後方向でもある。）の中間の幅は、外装シート１２の括れた部分を繋ぐ幅より短い形態が示されている。この幅の関係は逆でもよいし、同一の幅でもよい。
【００５４】
外装シート１２は望ましくは２枚のたとえば撥水性不織布のシートからなり、これらのシート間に弾性伸縮部材を介在させて、その収縮力により着用者にフィットさせる形態が望ましい。前記弾性伸縮部材としては、糸ゴムや弾性発泡体の帯状物などを使用できるが、多数の糸ゴムを使用するのが望ましい。図示の形態では、糸ゴム１２Ｃ，１２Ｃ…が、ウエスト領域Ｗにおいては幅方向に連続して設けられ、腰下領域Ｕにおいては両側部分のみに設けられ、股下領域Ｌにおいては設けられていない。糸ゴム１２Ｃ，１２Ｃ…が、ウエスト領域Ｗ及び腰下領域Ｕの両者に設けられていることで、糸ゴム１２Ｃ自体の収縮力が弱いとしても、全体としては腰下領域Ｕにおいても着用者に当たるので、製品が着用者に好適にフィットする。
【００５５】
実施の形態の吸収性本体２０は、図３が参照されるように、体液を透過させるたとえば不織布などからなるトップシート３０と、中間シート（セカンドシート）４０と吸収要素５０とを備える。さらに、両側にバリヤーカフス６０、６０を備える。
【００５６】
吸収要素５０は、トウを開繊したフィラメント５２，５２…の集合体及び高吸収性ポリマー粒子５４，５４…を有する吸収体５６と、この吸収体５６の少なくとも裏面及び側面を包む包被シート５８とを有する。さらに、吸収体５６と包被シート５８の裏面側部位（下側の部分）との間に保持シート８０が設けられている。
【００５７】
代表的に、図３に示すように、吸収体５６の裏面側にはバックシートと呼ばれるプラスチックシートなどからなる体液不透過性シート７０が設けられている。この体液不透過性シート７０の裏面側には、前記の外装シート１２が設けられている。
【００５８】
本発明では、保持シート８０と吸収体５６上との間に、高吸収性ポリマー粒子５４をその散布などにより介在させる。
【００５９】
高吸収性ポリマー粒子５４が、フィラメント５２の集合体への散布・投射時に又はその後の工程、あるいは消費者が使用するまでの流通過程で、フィラメント５２の集合体を通り抜けることがある。フィラメントの集合体を通り抜けた高吸収性ポリマー粒子群の凹凸は、消費者が使用する際に手で触ったとき違和感を与える。そこで、吸収体５６と包被シート５８との間に、不織布などからなる保持シート８０を介在させるのである。この保持シート８０は、ティッシュペーパ（クレープ紙）などの包被シート５８のみでは足りないコシを補強して、消費者が使用する際に手で触ったとき違和感を軽減又は防止する。
【００６０】
体液不透過性シート７０は、いわゆる額巻きする形態で使用面に延在させる（図示せず）ことで、体液の横漏れを防止できるが、実施の形態においては、横漏れについては、バリヤーカフス６０を形成する二重のバリヤーシート６４間に第２体液不透過性シート７２を介在させることにより防止している。この形態によれば、バリヤーカフス６０の起立まで第２体液不透過性シート７２が延在しているので、トップシート３０を伝わって横に拡散した体液やバリヤーカフス６０、６０間の軟便の横漏れを防止できる利点もある。
【００６１】
中間シート（セカンドシート）４０は、トップシート３０と包被シート５８との間に介在されている。図５に示すように、中間シート（セカンドシート）４０を設けない形態も使用可能である。
【００６２】
図示の形態の中間シート４０は、吸収体５６の幅より短く中央に配置されているが、全幅にわたって設けてもよい。中間シート４０の長手方向長さは、吸収体５６の長さと同一でもよいし、体液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。中間シート４０の代表的な素材は体液の透過性に優れる不織布である。
【００６３】
包被シート５８としては、ティッシュペーパや不織布などを使用できる。この包被シート５８は、図３のように、フィラメント５２，５２…の集合体及び高吸収性ポリマー粒子５４，５４…の層全体を包む形態のほか、たとえば図４に示すように、その層の裏面及び側面のみを包被するものでもよい。必要ならば、層の上下２層のシートで挟む形態や下面のみに配置する形態でもよいが、高吸収性ポリマー粒子の移動を防止でき難いので望ましい形態ではない。
【００６４】
本発明の保持シート８０は、図６に示すように、吸収体５６の側部を周り込ませてもよい。また、図６には、吸収体５６の下方に高吸収性ポリマー粒子を設けた場合、あるいは吸収体５６中に含ませた高吸収性ポリマー粒子が、製造から消費者が使用するまでの段階で、フィラメント５２の集合体から抜け出て、保持シート８０上に集まった場合を概念的に示した。
【００６５】
製品の両側に設けられたバリヤーカフス６０、６０は、トップシート３０上を伝わって横方向に移動する尿や軟便を阻止し、横漏れを防止するために設けられているが、本発明においては付加的な要素である。
【００６６】
図示のバリヤーカフス６０は、撥水性不織布シートを二重にしたものであり、吸収体５６の裏面側からトップシート３０の下方への折り込み部分を覆って、表面側に突出するように形成されている。トップシート３０上を伝わって横方向に移動する尿を阻止するために、特に、二重の不織布シート間に体液不透過性シート７０の側部が挿入され、表面側に突出するバリヤーカフス６０の途中まで延在している。
【００６７】
また、バリヤーカフス６０自体の形状は適宜に設計可能であるが、図示の例では、バリヤーカフス６０の突出部の先端部及び中間部に弾性伸縮部材、たとえば糸ゴム６２が伸張下で固定され、使用状態においてその収縮力により、バリヤーカフス６０が起立するようになっている。中間部の糸ゴム６２が先端部の糸ゴム６２、６２よりも中央側に位置してトップシート３０の前後端部に固定される関係で、図３のように、バリヤーカフス６０の基部側は中央側に向かって斜めに起立し、中間部より先端部は外側に斜めに起立する形態となる。
【００６８】
なお、図示しないが、図３に示す形状に保持されるように、吸収性本体２０の各構成部材は、ホットメルト接着剤などのベタ、ビードまたはスパイラル塗布などにより相互に固定される。後述する図４〜図６に示す形態についても同様である。
【００６９】
＜吸収要素の詳細＞
本発明の吸収要素は、吸収体５６を含む。この吸収体５６は、トウを開繊したフィラメント５２，５２…の集合体及び高吸収性ポリマー粒子５４，５４…を有する。そして、少なくとも体液受け入れ領域において、フィラメント５２，５２…の集合体に対して高吸収性ポリマー粒子（ＳＡＰ粒子）が実質的に厚み方向全体に分散されているものである。この実質的に厚み方向全体に分散されている状態を図３の要部拡大図として概念的に示した。
【００７０】
吸収体５６の上部、下部、及び中間部にＳＡＰ粒子が無い、あるいはあってもごく僅かである場合には、「厚み方向全体に分散されている」とは言えない。したがって、「厚み方向全体に分散されている」とは、フィラメントの集合体に対し、厚み方向全体に「均一に」分散されている形態のほか、上部、下部及び又は中間部に「偏在している」が、依然として上部、下部及び中間部の各部分に分散している形態も含まれる。また、一部のＳＡＰ粒子がフィラメントの集合体中に侵入しないでその表面に残存している形態や、一部のＳＡＰ粒子がフィラメントの集合体を通り抜けて包被シート５８上にある形態も排除されるものではない。なお、ゲルブロッキングを考慮しない場合には上部のみ又は中間部のみに偏在させても良く、逆戻りを考慮しない場合は中間部のみ又は下部のみに偏在している形態でも良い。
【００７１】
＜フィラメントの集合体＞
本発明に用いるフィラメント５２，５２…の集合体は、実質的に連続繊維とみなされる連続繊維として構成されたトウ（繊維束）を開繊したものである。トウ構成繊維としては、例えば、多糖類又はその誘導体（セルロース、セルロースエステル、キチン、キトサンなど）、合成高分子（ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリラクタアミド、ポリビニルアセテートなど）などを用いることができるが、特に、セルロースエステルおよびセルロースが好ましい。
【００７２】
セルロースとしては、綿、リンター、木材パルプなど植物体由来のセルロースやバクテリアセルロースなどが使用でき、レーヨンなどの再生セルロースであってもよく、再生セルロースは紡糸された繊維であってもよい。
【００７３】
好適に採用できるセルロースエステルとしては、例えば、セルロースアセテート、セルロースブチレート、セルロースプロピオネートなどの有機酸エステル；セルロースアセテートプロピオネート、セルロースアセテートブチレート、セルロースアセテートフタレート、硝酸酢酸セルロースなどの混酸エステル；およびポリカプロラクトングラフト化セルロースエステルなどのセルロースエステル誘導体などを用いることができる。これらのセルロースエステルは単独で又は二種類以上混合して使用できる。セルロースエステルの粘度平均重合度は、例えば、５０〜９００、好ましくは２００〜８００程度である。セルロースエステルの平均置換度は、例えば、１．５〜３．０（例えば、２〜３）程度である。
【００７４】
セルロースエステルの平均重合度は、例えば１０〜１０００、好ましくは５０〜９００、さらに好ましくは２００〜８００程度とすることができ、セルロースエステルの平均置換度は、例えば１〜３程度、好ましくは１〜２．１５、さらに好ましくは１．１〜２．０程度とすることができる。セルロースエステルの平均置換度は、生分解性を高める等の観点から選択することができる。
【００７５】
セルロースエステルとしては、有機酸エステル（例えば、炭素数２〜４程度の有機酸とのエステル）、特にセルロースアセテートが好適である。セルロースアセテートの酢化度は、４３〜６２％程度である場合が多いが、特に３０〜５０％程度であると生分解性にも優れるため好ましい。特に好ましいセルロースエステルは、セルロースジアセテートである。
【００７６】
トウ構成繊維は、種々の添加剤、例えば、熱安定化剤、着色剤、油剤、歩留り向上剤、白色度改善剤等を含有していても良い。
【００７７】
トウ構成繊維の繊度は、例えば、１〜１６ｄｅｘ、好ましくは１〜１０ｄｅｘ、さらに好ましくは１〜５ｄｅｘが望ましい。トウ構成繊維は、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１インチ当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。捲縮繊維を用いると、嵩高で軽量な吸収体を製造できるとともに、繊維間の絡み合いにより一体性の高いトウを容易に製造できる。トウ構成繊維の断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、楕円形、異形（例えば、Ｙ字状、Ｘ字状、Ｉ字状、Ｒ字状など）や中空状などのいずれであってもよい。トウ構成繊維は、例えば、３，０００〜１，０００，０００本、好ましくは５，０００〜１，０００，０００本程度の単繊維を束ねることにより形成されたトウ（繊維束）の形で使用することができる。繊維束は、３，０００〜１，０００，０００本程度の連続繊維を集束して構成するのが好ましい。
【００７８】
トウは、繊維間の絡み合いが弱いため、主に形状を維持する目的で、繊維の接触部分を接着または融着する作用を有するバインダーを用いることができる。バインダーとしては、トリアセチン、トリエチレングリコールジアセテート、トリエチレングリコールジプロピオネート、ジブチルフタレート、ジメトキシエチルフタレート、クエン酸トリエチルエステルなどのエステル系可塑剤の他、各種の樹脂接着剤、特に熱可塑性樹脂を用いることができる。
【００７９】
バインダーとして使用する熱可塑性樹脂には、溶融・固化により接着力が発現する樹脂であり、水不溶性または水難溶性樹脂、および水溶性樹脂が含まれる。水不溶性または水難溶性樹脂と水溶性樹脂とは、必要に応じて併用することもできる。
【００８０】
水不溶性または水難溶性樹脂としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体などのオレフィン系の単独又は共重合体、ポリ酢酸ビニル、ポリメタクリル酸メチル、メタクリル酸メチル−アクリル酸エステル共重合体、（メタ）アクリル系モノマーとスチレン系モノマーとの共重合体などのアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、酢酸ビニル−塩化ビニル共重合体、ポリスチレン、スチレン系モノマーと（メタ）アクリル系モノマーとの共重合体などのスチレン系重合体、変性されていてもよいポリエステル、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６１０、ナイロン６１２などのポリアミド、ロジン誘導体（例えば、ロジンエステルなど）、炭化水素樹脂（例えば、テルペン樹脂、ジシクロペンタジエン樹脂、石油樹脂など）、水素添加炭化水素樹脂などを用いることができる。これらの熱可塑性樹脂は一種又は二種以上使用できる。
【００８１】
水溶性樹脂としては、種々の水溶性高分子、例えば、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリビニルエーテル、ビニル単量体と、カルボキシル基、スルホン酸基又はそれらの塩を有する共重合性単量体との共重合体などのビニル系水溶性樹脂、アクリル系水溶性樹脂、ポリアルキレンオキサイド、水溶性ポリエステル、水溶性ポリアミドなどを用いることができる。これらの水溶性樹脂は、単独で使用できるとともに二種以上組合せて使用してもよい。
【００８２】
熱可塑性樹脂には、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの安定化剤、充填剤、可塑剤、防腐剤、防黴剤などの種々の添加剤を添加してもよい。
【００８３】
しかし、可能な限り、高吸収性ポリマー粒子の侵入を阻害するバインダー成分の使用は避けるべきである。高吸収性ポリマー粒子の侵入を阻害するバインダー成分は使用しないのが最善である。
【００８４】
トウは公知の方法により製造できるので詳説はしない。本発明において好適に使用できるセルロースジアセテートのトウのベールは、セラニーズ社やダイセル化学工業などにより市販されている。セルロースジアセテートのトウのベールは、密度は約０．５ｇ／ｃｍ3であり、総重量は４００〜６００ｋｇである。
【００８５】
このベールから、トウを引き剥がし、所望のサイズ、嵩となるように広い帯状に開繊する。トウの開繊幅は任意であり、例えば、幅１００〜２０００ｍｍ、好ましくは製品の吸収体の幅の１００〜３００ｍｍ程度とすることができる。また、トウの開繊度合いを調整することにより、吸収体の密度を調整することができる。
【００８６】
トウの開繊方法としては、例えば、トウを複数の開繊ロールに掛け渡し、トウの進行に伴なって次第にトウの幅を拡大して開繊する方法、トウの緊張（伸長）と弛緩（収縮）とを繰返して開繊する方法、圧縮エアーを用いて拡幅・開繊する方法などを用いることができる。
【００８７】
＜紙おむつの製造方法例＞
ここで、本発明の吸収性物品の構造を、より明らかにするために、紙おむつの製造方法例について説明する。図７及び図８に示す例は、図１、図２及び図６に示すパンツ型の使い捨ておむつの製造例である。
【００８８】
ラインに上流側から包被シート５８が供給され、次いで保持シート８０が供給される。続いて、後に詳しく説明する開繊工程を経ることによって、トウが開繊されたフィラメント５２の集合体５２Ｚが上方から供給され、高吸収性ポリマー粒子散布手段９０により、上方からフィラメント５２の集合体５２Ｚ上に散布され、フィラメントの集合体に対して高吸収性ポリマー粒子５４が実質的に厚み方向全体に分散される。その後、セーラ９２を通すことにより吸収要素５０として包被シート５８により包み込む。次に、カッター装置９４によりライン方向に分割され、個別の吸収要素５０とされる。
【００８９】
さらに、中間シート（セカンドシート）４０が上方から、実施の形態では吸収要素５０全長に対して短い構造であるので、間欠的に供給される。
【００９０】
続いて上方からバリヤーカフス６０の構成要素及びトップシート３０が、下方から体液不透過性シート７０がそれぞれ供給される。ここで、バリヤーカフス６０を構成するバリヤーシート６４の供給ラインでは、予め、図示しない装置により２枚の不織布間に糸ゴム６２が伸張下で、かつ第２体液不透過性シート７２が固定された状態での供給がなされ、トップシート３０と共に主ラインに供給される。主ラインに供給されたバリヤーカフス６０の構成要素、トップシート３０及び体液不透過性シート７０は、図６に示す形状に、セーラ９６により折り畳みがなされる。
【００９１】
吸収性本体２０のラインの最後では、カッター装置９８により切断され、長手方向をラインに沿わせた長方形の吸収性本体２０が得られる。
【００９２】
得られた吸収性本体２０は、転回装置１００により吸収性本体２０の長手方向がラインと直交するように９０度転回される。
【００９３】
一方、外装シート１２のラインでは、予め２枚の不織布シート間に糸ゴム１２Ｃが介在された（図７では図示を省略してある）状態で流れ、かつ、脚周り部分を形成するためにカッター（図示せず）により楕円形にくりぬかれ、組合せステーション１０２に達すると、その上で、かつ、くりぬき部位間に転回済みの吸収性本体２０が設置され、ホットメルト接着剤などにより固定され、外装シート１２と結合される。その後、図７の水平ラインを境にして上下に折りたたまれ、外装シート１２の前身頃１２Ｆ及び後身頃１２Ｂの両側部の接合領域１２Ａが熱融着などにより接合される。その後、ライン方向に分断して（分断手段は図示していない）個別製品を得る。
【００９４】
ベール５２Ｘからの開繊は、たとえば図８に示す形態で行われる。すなわち、ベール５２Ｘからトウ５２Ｙが引き出され、ガイド１２０を通してはターン部１２２により角度変えが行われ、プリテンションロール１２４のニップを通して第１ニップ１２６Ａ、第２ニップ１２６Ｂ、及び第３ニップ１２６Ｃを通り、第２開繊装置１１０に導かれ、ここで最終的な開繊が行われ、フィラメントの集合体５２Ｚとなった状態で、セーラ９２へと送り込まれる。ここで、第２ニップ１２６Ｂの一方のローラは、長手方向に小さな間隔を置いて周方向に連続する溝が多数形成されている。この溝は、フィラメントが多数の溝内に入り込むことで、開繊を促進させる機能がある。
【００９５】
第１ニップ１２６Ａと第２ニップ１２６Ｂとの間は、トウ５２Ｙにテンションをかけるように張力が付与されており、逆に第２ニップ１２６Ｂと第３ニップ１２６Ｃとの間は弛緩されるように、各ニップロールの周速度が設定されている。プリテンションロール１２４は、第１ニップ１２６Ａへ円滑にトウ５２Ｙを供給するために、ベール５２Ｘから引き剥がしたトウ５２Ｙのテンションをコントロールするように構成されている。
【００９６】
このように構成された第１開繊装置では、トウ５２Ｙにテンションがかけられることで、捲縮がある程度除去され、フィラメントの分離が促進された後に、第２ニップ１２６Ｂと第３ニップ１２６Ｃとのでトウ５２Ｙの弛緩が行われることで、トウ５２Ｙが主に幅方向にばらけるようになる。
【００９７】
次に、第２開繊装置１１０に導かれる。第２開繊装置１１０は、たとえば、特開昭５９―５００４２２号公報（ＷＯ  ８３／０３２６７）に開示されたものと同様な構造であり、概略的には図９に示すように、入口１１０Ａと出口１１０Ｂとの間にベンチュリー部１１０ｂが形成されるとともに、入口側に圧空の吹き込み口１１０ａを備えるとともに、ベンチュリー部１１０ｂに空気の排気孔１１０ｃを有するものである。平面的にはほぼ長方形をなし、図９の紙面を貫通する方向に扁平な形状である。
【００９８】
吹き込み口１１０ａからの圧空の吹き込みによって、エジェクター効果によって入口１１０Ａから空気が入り込み、その結果、トウ５２Ｙは引き込まれ、前進力が与えられる。トウ５２Ｙがベンチュリー部１１０ｂに至ると、空気の排気孔１１０ｃから排気が行われ、かつ、ベンチュリー部１１０ｂの空間が拡大するために、主にトウ５２Ｙの厚み方向の開繊が行われる。その際に、図９の下方にも示したように、幅方向にもばらける。
【００９９】
本発明者らは、第２開繊装置１１０のみでは開繊が不十分であり、予め第１の開繊装置によって、トウ５２Ｙに緊張と弛緩を行う開繊をしておくことが望ましいことを知見した。したがって、上記の２つの開繊形態を組み合わせて採用することが望ましいのである。
【０１００】
本発明における、フィラメントの集合体に対して高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散させるための高吸収性ポリマー粒子散布手段９０としては、高吸収性ポリマー粒子自体の自重よる落下力のみならず、加速力を与える手段が望ましい。この例を図１０に示した。すなわち、下部に開口を有するケーシング９０ａ内に投射孔９０ｄを有する回転ドラム９０ｂがウェブの移動方向（図１０での反時計方向）に回転するように構成され、その内部にシャッタドラム９０ｃが設けられたものである。これらを要素とする投射部９０Ａは、ホッパー９０Ｂと連結され（図８参照）、高吸収性ポリマー粒子散布手段９０が構成されている。
【０１０１】
ホッパー９０Ｂからの高吸収性ポリマー粒子５４は回転ドラム９０ｂ内に供給されるように構成されている。ここに、予め、ケーシング９０ａの開口位置に対し、シャッタドラム９０ｃの開口の位置調整が行われる。図１０の状態では完全一致した全開状態を示してある。また、回転ドラム９０ｂの投射孔９０ｄは、周方向に分割された群として、図示では周方向に４つの群として分割され、したがって図示では回転ドラム９０ｂが一回転する過程で、４枚分の紙おむつに対して高吸収性ポリマー粒子を散布・投射するようにしてある。
【０１０２】
ケーシング９０ａ及び予め位置調整されたシャッタドラム９０ｃが回転しないで固定している状態で、回転ドラム９０ｂが回転すると、高吸収性ポリマー粒子５４は投射孔９０ｄを通って落下するとともに、その際に、回転ドラム９０ｂが回転している関係で、高吸収性ポリマー粒子５４に対して半径方向の遠心分力が作用し、高吸収性ポリマー粒子５４に自由落下以上の加速力が作用し、速い速度でフィラメント５２の集合体上に散布・投射される。したがって、高吸収性ポリマー粒子５４をフィラメント５２相互間の空隙内に深く侵入させることができる。高吸収性ポリマー粒子５４の自由落下のみの依存する方法では、フィラメント５２の集合体の主に上部のみに偏在し、フィラメントの集合体に対して高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散させることができ難い。
【０１０３】
フィラメント５２の集合体上に高吸収性ポリマー粒子５４を連続的に散布・投射してもよいが、図７が参照されるように、吸収要素５０をカッター装置９４によりライン方向に分割し、個別の吸収要素５０とするときに、高吸収性ポリマー粒子５４の存在によりカッター装置９４の刃が短時間のうちに磨耗してしまう。そこで、高吸収性ポリマー粒子５４を連続的に散布・投射するのではなく、図１０に示すように、ゾーンＺのみに間欠的に散布・投射するようにすることが望ましい。
【０１０４】
このために、前述のように、回転ドラム９０ｂの投射孔９０ｄは、周方向に分割された群として、図示では周方向に４つの群として分割して形成することにより、高吸収性ポリマー粒子５４をゾーンＺのみに間欠的に散布・投射するようにしてあるのである。その結果、ゾーンＺ、Ｚ間でカッター装置９４により分断でき、カッター装置９４の刃の磨耗を抑制できる。
【０１０５】
なお、高吸収性ポリマー粒子の散布量は、主に投射孔９０ｄの孔径の大小、ケーシング９０ａの開口位置に対するシャッタドラム９０ｃの開口の位置調整によって調節でき、加工ラインの速度に合わせて前記開口の位置は追従させると良い。また、高吸収性ポリマー粒子の散布パターンは、分割された投射孔９０ｄ群の配置によって調節できる。
【０１０６】
一方、必要ならば、高吸収性ポリマー粒子５４を圧力空気とともに、フィラメント５２の集合体上に散布・投射することで、フィラメントの集合体に対して高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散させることも可能である。しかし、フィラメント５２の集合体上に散布・投射した高吸収性ポリマー粒子が、圧力空気によって散乱し、所定領域外に散布される難点があるので、あまり推奨できない。
【０１０７】
さらに、高吸収性ポリマー粒子散布手段９０と共に、あるいはこれに換えて、フィラメントの集合体上に散布された高吸収性ポリマー粒子５４をフィラメントの集合体の下方から、吸引するようにしてもよい。
【０１０８】
＜高吸収性ポリマー粒子について＞
本発明の「高吸収性ポリマー粒子」とは、「粒子」以外に「粉体」も含む意味である。高吸収性ポリマー粒子の粒径は、この種の吸収性物品に使用されるものをそのまま使用でき、１００〜１０００μｍ、特に１５０〜４００μｍのものが望ましい。高吸収性ポリマー粒子の材料としては、特に限定無く用いることができるが、吸水量が６０ｇ／ｇ以上のものが好適である。高吸収性ポリマー粒子としては、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子の形状としては、通常用いられる粉粒体状のものが好適であるが、他の形状のものも用いることができる。
【０１０９】
本発明の高吸収性ポリマー粒子としては、吸水速度が４０秒以下のものが好適に用いられる。吸水速度が４０秒を超えると、吸収体内に供給された体液が吸収体外に戻り出てしまう所謂逆戻りを発生し易くなる。
【０１１０】
また、高吸収性ポリマー粒子としては、ゲル強度が１０００Ｐａ以上のものが好適に用いられる。これにより、トウを用いることにより嵩高な吸収体とした場合であっても、体液吸収後のべとつき感を効果的に抑制できる。
【０１１１】
高吸収性ポリマー粒子の目付け量は、当該吸収体の用途で要求される吸収量に応じて適宜定めることができる。したがって一概には言えないが、５０〜３５０ｇ／ｍ2とすることができる。ポリマーの目付け量を５０ｇ／ｍ2以下とすることにより、ポリマーの重量によって、トウからなるフィラメントの集合体を採用することにより軽量化効果が発揮されにくくなるのを防止できる。３５０ｇ／ｍ2を超えると、効果が飽和するばかりでなく、高吸収性ポリマー粒子の過剰により前述のジャリジャリした違和感を与えるようになる。
【０１１２】
必要であれば、高吸収性ポリマー粒子は、吸収体５６の平面方向で散布密度あるいは散布量を調整できる。たとえば、体液の排泄部位を他の部位より散布量を多くすることができる。男女差を考慮する場合、男用は前側の散布密度（量）を高め、女用は中央部の散布密度（量）を高めることができる。
【０１１３】
必要により、高吸収性ポリマー粒子として、粒径分布が異なる複数用意し、厚み方向に順次散布・投射できる。たとえば、前記の高吸収性ポリマー粒子散布手段９０を複数ライン方向に間隔をおいて配置し、先に粒径分布が小さいものを散布・投射した後に、粒径分布が大きいものを散布・投射することで、吸収体５６内の下側に粒径分布が小さいものを、上側に粒径分布が大きいものを分布させることができる。この形態は、粒径分布が小さいものは、フィラメントの集合体内に奥深く侵入させるために有効である。
【０１１４】
高吸収性ポリマー粒子とフィラメントの集合体との割合は吸収特性を左右する。吸収体５６における体液を直接受ける領域での５ｃｍ×５ｃｍの平面面積内における重量比としては、高吸収性ポリマー粒子／フィラメント重量が、１〜１４、特に３〜９であることが望ましい。
【０１１５】
＜使用素材について＞
（包被シート）
吸収体５６に用いる包被シート５８としては、ティッシュペーパ、特にクレープ紙、不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等を用いることができる。ただし、高吸収性ポリマー粒子が抜け出ないシートであるのが望ましい。クレープ紙に換えて不織布を使用する場合、親水性のＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブローン／メルトブローン／スパンボンド）不織布が特に好適であり、その材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレンなどを使用できる。目付けは、８〜２０ｇ／ｍ2、特に１０〜１５ｇ／ｍ2のものが望ましい。
【０１１６】
前記の実施の形態における包被シートは、少なくとも吸収体５６の裏面及び側面を包被したものであるが、必要ならば、吸収体５６の上面及び側面のみをクレープ紙や不織布で覆い、下面をポリエチレンなどの体液不透過性シートで覆う形態、吸収体５６の上面をクレープ紙や不織布で覆い、側面及び下面をポリエチレンなどの体液不透過性シートで覆う形態などでもよい（これらの各素材が包被シートの構成要素となる）。
【０１１７】
（吸収体のサイズ・重量）
他方、吸収体５６のサイズは、平面投影面積が４００ｃｍ2以上であり、かつ厚さが１〜１０ｍｍ、特に１〜５ｍｍであるのが好ましい。吸収体のサイズがこの範囲内にあると、重量や厚さ、コストの増加を来たさずに復元性を向上する上で、極めて有利である。また、吸収体の重量は２５ｇ以下、特に１０〜２０ｇとなるように構成するのが好ましい。吸収体の重量がこの範囲内にあると、専用部材を用いないことによる利点が特に顕著になる。
【０１１８】
（吸収体の集合体の圧縮特性）
本発明では、吸収体５６の圧縮レジリエンスＲＣが４０〜６０％、特に５０〜６０％とされる。これにより、吸収体自体で十分な復元性を発揮できるようになる。
【０１１９】
さらに、吸収体５６の圧縮エネルギーＷＣは４．０〜１０．０ｇｆ・ｃｍ／ｃｍ2であると、包装に際して従来と同レベルあるいはそれ以上にコンパクトに圧縮することができるため好ましい。
【０１２０】
これらの圧縮特性は、開繊等によるフィラメントの集合体の繊維密度の調整、繊維素材の選定、可塑剤等のバインダーの種類の選定・処理の程度の調整、あるいはこれらの組み合わせ等により調整できる。
【０１２１】
ここで、圧縮エネルギー（ＷＣ）とは、長さ２００ｍｍ、幅５０ｍｍに断裁した試験片（保持シート）の中央部を、５０ｇまで押す場合のエネルギー消費量である。
【０１２２】
この圧縮エネルギーは、ハンディー圧縮試験機（ＫＥＳ−Ｇ５、カトーテック社製）によって、測定することができる。この試験機による場合の測定条件は、ＳＥＮＳ：２、力計の種類：１ｋｇ、ＳＰＥＥＤ  ＲＡＮＧＥ：ＳＴＤ、ＤＥＦ感度：２０、加圧面積：２ｃｍ2、取り込間隔：０．１（標準）、ＳＴＲＯＫＥ  ＳＥＴ：５．０、上限荷重：５０ｇｆ／ｃｍ2である。
【０１２３】
一方、圧縮レジリエンス（ＲＣ）とは、繊維が圧縮されたときの回復性を表すパラメータである。したがって、回復性がよければ、圧縮レジリエンスが大きくなる。この圧縮レジリエンスは、ハンディー圧縮試験機（ＫＥＳ−Ｇ５、カトーテック社製）によって、測定することができる。この試験機による場合の測定条件は、上記圧縮エネルギーの場合と同様である。
【０１２４】
（トップシート）
本実施の形態において、トップシート３０は、体液を透過する性質を有する。したがって、トップシート３０の素材は、この体液透過性を発現するものであれば足り、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを例示することができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。
【０１２５】
また、トップシート３０は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、トップシート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。
【０１２６】
（中間シート）
トップシートを透過した体液を速やかに吸収体へ移行させるために、トップシートより体液の透過速度が速い、通常「セカンドシート」と呼ばれる中間シートを設けることができる。この中間シートは、体液を速やかに吸収体へ移行させて吸収体による吸収性能を高めるばかりでなく、吸収した体液の吸収体からの「逆戻り」現象を防止し、トップシート上を常に乾燥した状態とすることができる。
【０１２７】
中間シート４０としては、トップシート３０と同様の素材や、スパンレース、パルプ不織布、パルプとレーヨンとの混合シート、ポイントボンド又はクレープ紙を例示できる。特にエアスルー不織布及びスパンボンド不織布が好ましい。
【０１２８】
（エンボス加工）
トップシート３０の表面側から厚み方向にエンボスによる凹溝Ｅを形成してもよい。この場合、トップシート３０のみにエンボスによる凹溝Ｅを形成するほか、図１２に示すように、トップシート３０と中間シート４０との両者にエンボスによる凹溝Ｅを形成方することができる。また、中間シート４０の上から、あるいは吸収要素５０の上からエンボスによる凹溝を形成することもできる。凹溝Ｅはこれが延在する方向に、体液を誘導し拡散させる効果がある。凹溝Ｅの延在方向は製品の長手方向が望ましいが、幅方向でも、あるいはこれを組み合わせた格子状のものでもよい。
【０１２９】
体液は、吸収体に到達する前に表面側層の凹溝Ｅを伝って拡散するようになり、吸収体のより広範な部分を吸収に利用できるようになる。よって、製品全体の吸収容量が増大し、吸収容量不足に基づく側方からの漏れや逆戻りが発生し難い吸収性物品となる。
【０１３０】
中間シートを介在させる場合には、その中間シートにエンボスによる凹溝を形成してもよい。また、トップシートに凹溝を形成することなく、中間シートのみにエンボスによる凹溝を形成してもよい。
【０１３１】
トップシート３０と中間シート４０との両者にエンボスによる凹溝Ｅを形成させるために、中間シート４０としては、坪量が８〜４０ｇ／ｍ2、厚さ０．２〜１．５ｍｍ、トップシート３０としては、坪量が１５〜８０ｇ／ｍ2、厚さ０．２〜３．５ｍｍの範囲にあるのが、透液性を阻害しない条件で、エンボス加工を充分に行える点で望ましい。
【０１３２】
（体液不透過性シート）
本発明において、体液不透過性シートは、単に吸収体５６の裏面側に配されるシートを意味し、本実施の形態においては、トップシート３０との間に吸収体５６を介在させるシートとなっている。したがって、本体液不透過性シートは、その素材が、特に限定されるものではない。具体的には、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂や、ポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布、防水フィルムを介在させて実質的に不透液性を確保した不織布（この場合は、防水フィルムと不織布とで体液不透過性シートが構成される。）などを例示することができる。もちろん、このほかにも、近年、ムレ防止の観点から好まれて使用されている不透液性かつ透湿性を有する素材も例示することができる。この不透液性かつ透湿性を有する素材のシートとしては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性シートを例示することができる。
【０１３３】
（保持シート）
本実施の形態において、保持シート８０は、ジャリジャリした違和感を解消または軽減するものである。その素材は、特に限定されず、吸収性ポリマーの保持性能を有するものであれば足りる。具体的には、例えば、不織布、捲縮パルプ、低吸収性のコットン繊維（例えば、未脱脂のコットン繊維、脱脂されたコットン繊維、レーヨン繊維を撥水剤や疎水化剤で処理したものなど。）、ポリエチレン繊維、ポリエステル繊維、アクリル繊維、ポリプロピレン繊維、絹、綿、麻、ナイロン、ポリウレタン、アセテート繊維等を例示することができる。
【０１３４】
ただし、保持シート８０を不織布とする場合は、ＫＥＳ試験に基づく圧縮エネルギーが０．０１〜１０．００ｇｆｃｍ／ｃｍ2、好ましくは、０．０１〜１．００ｇｆｃｍ／ｃｍ2で、かつ圧縮レジリエンスが１０〜１００％、好ましくは、７０〜１００％の不織布であるとよい。
【０１３５】
保持シート８０を設ける理由は先にも触れたように、たとえば吸収体５６から下方に抜け落ちた（抜け出た）吸収性ポリマーを保持することにある。したがって、抜け出た高吸収性ポリマー粒子に対して、包被シート５８及び保持シート８０を介して使用者に接触するので、使用者にジャリジャリした違和感として、伝わるおそれがない。特に上記の縮エネルギー及び圧縮レジリエンスである不織布であると、保持シートとしての機能が十分に発揮する。
【０１３６】
また、抜け出た吸収性ポリマーは、保持シート６０によって保持され、包被シート５８上を移動することがないため、吸収能力の偏在が生じるおそれもない。特に、保持シート８０上を高吸収性ポリマー粒子が移動を防止するために、予め粘着性を有するホットメルト接着剤などを保持シート８０上に塗布することができる。図８にはこのための粘着剤塗布装置１０４が図示されている。また、保持シート８０の上面（使用面側に向かう面）を粗面とすることで、保持シート８０上を高吸収性ポリマー粒子が移動を防止するようにしてもよい。このための粗面化又は毛羽立ち手段としては、不織布の製造時におけるネット面でない非ネット面とする、マーブル加工を行う、ニードルパンチにより加工する、ブラシッング加工するなどを挙げることができる。
【０１３７】
図６では、保持シート８０が吸収体５６の下方のみに設けてあるが、吸収体５６の側面を通り吸収体５６の上面にまで巻き上げて延在させてもよい。また、保持シート８０を複数枚重ねて使用することも可能である。
【０１３８】
上記例は、吸収体と包被シートの裏面側部位との間に保持シートを設ける例であるが、保持シートは、包被シートより裏面側であってもよく（その形態は図示していない）、要は、吸収体に対して裏面側に保持シートを設ければ、製品の裏面から触る場合におけるジャリジャリした違和感を軽減させるあるいは生じさせないものとなる。
【０１３９】
＜応用例＞
本発明の吸収体の特徴は、他の吸収性物品にも当然に適用できる。
（テープ式使い捨ておむつの構造例）
本発明の吸収性物品として、図１３及び図１４を参照しながらテープ式使い捨ておむつの形態例を説明する。図１４は図１３における１４―１４線矢視図であるが、吸収性本体２０についてはやや誇張して図示してある。
【０１４０】
テープ式使い捨ておむつ１０Ａは、おむつの背側両側端部に取り付けられたファスニング片を有し、このファスニング片の止着面にフック要素を有するとともに、前記おむつの裏面を構成するバックシートを不織布積層体とし、おむつの装着に当り、前記ファスニング片のフック要素を前記バックシートの表面の任意個所に係合可能となしたおむつである。
【０１４１】
具体例について説明すると、トップシート３０と、実質的に液を透過させない不透液性シート、例えばポリエチレン等からなる完全に液を透過させない不透液性シート７０との間に、吸収体５６を介在させたものである。この吸収体５６は、ティッシュペーパによる包被シート５８により全体が包まれており、平面的に視て長方形をなしている。吸収体５６と包被シート５８との間には保持シート８０が設けられている。
【０１４２】
さらに、トップシート３０と吸収体５６との間には、中間シート４０が介在されている。不透液性シート７０は吸収体５６より幅広の長方形をなし、その外方に砂時計形状の不織布からなるバックシート１２Ａが設けられている。
【０１４３】
トップシート３０は吸収体５６より幅広の長方形をなし、吸収体５６の側縁より若干外方に延在し、不透液性シート７０とホットメルト接着剤などにより固着されている。
【０１４４】
おむつの両側部には、使用面側に突出するバリヤーカフス６０Ａが形成され、このバリヤーカフス６０Ａは、実質的に幅方向に連続した不織布からなるバリヤーシート６４と、弾性伸縮部材、例えば糸ゴムからなる１本の又は複数本の脚周り用弾性伸縮部材としての糸ゴム６２とにより構成されている。１３０は面ファスナーによるファスニング片である。
【０１４５】
バリヤーシート６４の内面は、トップシート３０の側縁と離間した位置において固着始端を有し、この固着始端から不透液性シート７０の延在縁にかけて、幅方向外方部分がホットメルト接着剤などにより固着されている。バリヤーシート６４の外面は、その下面においてバックシート１２Ａにホットメルト接着剤などにより固着されている。さらに、ガスケットカフス用弾性伸縮部材、たとえば糸ゴム６６が設けられている。
【０１４６】
バリヤーシート６４の内面の、不透液性シート７０への固着始端は、バリヤーカフス６０Ａの起立端を形成している。脚周りにおいては、この起立端より内側は、製品本体に固定されていない自由部分であり、この自由部分が糸ゴム６２の収縮力により起立するようになる。
【０１４７】
本例では、ファスニング片１３０として、面ファスナーを用いることで、バックシート１２Ａに対して、メカニカルに止着できる。したがって、いわゆるターゲットテープを省略することもでき、かつ、ファスニング片１３０による止着位置を自由に選択できる。
【０１４８】
ファスニング片１３０は、プラスチック、ポリラミ不織布、紙製などのファスニング基材の基部がバックシート１２Ａに、例えば接着剤により接合されており、先端側にフック要素１３０Ａを有する。フック要素１３０Ａはファスニング基材に接着剤により接合されている。フック要素１３０Ａは、その外面側に多数の係合片を有する。フック要素１３０Ａより先端側に仮止め接着剤部１３０Ｂを有する。製品の組立て末期において、仮止め接着剤部１３０Ｂがバリヤーシート６４に接着されることによりファスニング片１３０の先端側の剥離を防止するようにしている。使用時には、その接着力に抗して剥離し、ファスニング片１３０の先端側を前身頃に持ち込むものである。仮止め接着剤部１３０Ｂより先端側はファスニング基材が露出して摘みタブ部とされている。
【０１４９】
前身頃の開口部側には、バックシート１２Ａの内面側に、デザインシートとしてのターゲット印刷シート７４が設けられ、ファスニング片１３０のフック要素１３０Ａを止着する位置の目安となるデザインが施されたターゲット印刷がなされ、外部からバックシート１２Ａを通して視認可能なように施されている。
【０１５０】
おむつの、装着時には、おむつが舟形に体に装着されるので、そして糸ゴム６２の収縮力が作用するので、脚周りでは、糸ゴム６２の収縮力によりバリヤーカフス６０Ａが起立する。
【０１５１】
起立部で囲まれる空間は、尿又は軟便の閉じ込め空間を形成する。この空間内に排尿されると、その尿はトップシート３０を通って吸収体５６内に吸収されるとともに、軟便の固形分については、バリヤーカフス６０Ａの起立部がバリヤーとなり、その乗り越えが防止される。万一、起立部の起立遠位側縁を乗り越えて横に漏れた尿は、平面当り部によるストップ機能により横漏れが防止される。
【０１５２】
本形態において、各起立カフスを形成するバリヤーシート６４は、透液性でなく実質的に不透液性（半透液性でもよい）であるのが望ましい。また、本発明の表面シート（不織布積層体）に対してシリコン処理などにより液体をはじく性質となるようにしてもよい。いずれにしても、バリヤーシート６４及びバックシート１２Ａは、それぞれ通気性があり、かつバリヤーシート６４及びバックシート１２Ａは、それぞれ耐水圧が１００ｍｍＨ2Ｏ以上のシートであるのが好適である。これによって、製品の幅方向側部において通気性を示すものとなり、着用者のムレを防止できる。
【０１５３】
他方、本発明に係る吸収体あるいは吸収性本体の構造は生理用ナプキン、失禁パッド、おむつカバーと併用する吸収パッドなどにも当然に適用できるが、その場合の構造は、当業者にとって容易に推測できるものと思われるので、説明を省略する。
【実施例】
【０１５４】
表１に示す、セルロースジアセテート繊維のトウを開繊したフィラメントの集合体を用い、図７及び図８の製造方法により得た吸収体及び製品（実施例）、パルプ短繊維を使用した一般的な吸収体及び製品（従来例）、ならびに図１１に示すように、図８の転回ロールをバキュームロール１０６に換え、前述の遠心分力をも加える高吸収性ポリマー粒子散布手段９０でなく、単に高吸収性ポリマー粒子を自重による落下させる形式の汎用の高吸収性ポリマー粒子散布手段により、バキュームロール１０６上方からフィラメント５２の集合体５２Ｚ上に、高吸収性ポリマー粒子５４を散布することにより得た吸収体及び製品（比較例）について、下記の測定を行った。なお、表１には評価結果も併記した。
【０１５５】
ここで、比較例の製品をみると、主に保持シート上に高吸収性ポリマー粒子が多く存在し、フィラメント５２の集合体５２Ｚの下側に高吸収性ポリマー粒子が侵入しているものの、上部までには高吸収性ポリマー粒子が侵入していない（したがって「フィラメントの集合体に対して高吸収性ポリマー粒子が実質的に厚み方向全体に分散されて」いない）ものである。
【０１５６】
（高吸収性ポリマー粒子の吸水量の測定）
回転子を入れた１リットルビーカーに、０．９％塩化ナトリウム水溶液（試薬特級塩化ナトリウム９．００ｇをイオン交換水９９１．０ｇに溶解して調製）５００．００±０．１０ｇを入れ、マグネチックスターラーで液を攪拌しながらサンプル２．００００±０．０００２ｇを加え、サランラップで蓋をして１時間攪拌する。
ビーカー内容物を標準ふるい（３８μｍ、２００ｍｍφ×４５ｍｍ）を用いて濾過し、ふるい上に残ったゲルをテフロン板で水切りし、１５分間放置する。ふるいに残ったゲルの重さＡを測定し、次式により吸水量を算出する。
Ｃ  ＝  Ａ／Ｓ  …（１）
ここに、Ｃ：生食吸水量（ｇ／ｇ）、Ａ：ふるいに残ったゲルの重さ（ｇ）、Ｓ：サンプル重量（ｇ）である。
【０１５７】
（高吸収性ポリマー粒子の保水量の測定）
ステンレス容器に、０．９％塩化ナトリウム水溶液を８割入れる。
サンプル２．００００±０．０００２ｇを精秤し、綿袋（メンブロード６０番  １００ｍｍ×２００ｍｍ）内に入れた後、０．９％塩化ナトリウム水溶液、約１００ｍｌを綿袋内に流し込むと同時に、全体をステンレス容器内の水溶液中に浸漬させる。
綿袋の上部を輪ゴムで縛り１５分間浸漬後、脱水機（１６７Ｇ）で１分間脱水し、綿袋及びゲルの重さを測定する。
試料を入れないで同様の操作を実施し、空の綿袋の湿潤時重量を測定する。
次式により保水量を算出する。
Ｃ  ＝  （Ａ−Ｂ）／Ｓ  …（２）
ここに、Ｃ：保水量（ｇ／ｇ）、Ａ：綿袋及びゲルの重さ（ｇ）、Ｂ：空の綿袋の湿潤時重量（ｇ）、Ｓ：サンプル重量（ｇ）である。
【０１５８】
（高吸収性ポリマー粒子の吸収速度の測定）
回転子を入れた１００ミリリットルビーカーに、０．９％塩化ナトリウム水溶液５０．００±０．０１ｇを加え、恒温水槽内で２５±０．２℃一定に保持する。
マグネチックスターラー及び回転体測定器を使用し、回転速度６００±１０ｒｐｍで攪拌する。
試料２．００００±０．０００２ｇを秤量し、ビーカー内の渦中に投入し同時にストップウォッチによる計測を開始する。渦が消えて液面が水平になるまでの時間（秒）を記録し、吸収速度とする。
【０１５９】
（高吸収性ポリマー粒子の加圧下吸収量の測定）
図１５に示すように、支持台２０１中央の上下貫通孔に中心を合わせてアクリル樹脂製円筒２０３（内径２ｃｍ、高さ５ｃｍ，底面に７５μｍのナイロンネット２０１Ｎを取り付けたもの）を立設し、この円筒２０３の中に０．１００±０．０００２ｇのサンプル２００を入れ、サンプル２００の上に円柱状錘２０２（径１．９ｃｍ、重さ１２０ｇ）を置く。
ビュレット２０４の排出口を、導管２０６により支持台２０１の貫通孔の下側開口と接続し、バルブＶ１，Ｖ２を開く前の目盛値および３０分後の目盛値を読む。
次式により加圧下吸収量を算出する。
Ｃ  ＝  （Ａ−Ｂ）／Ｓ  …（３）
ここに、Ｃ：加圧下吸収量（ｍｌ／ｇ）、Ａ：吸水開始後３０分の目盛値（ｍｌ）、Ｂ：吸水前の目盛値（ｍｌ）、Ｓ：サンプル重量（ｇ）である。
【０１６０】
（高吸収性ポリマー粒子のゲル強度の測定）
尿素２０．０ｇ、塩化ナトリウム８．０ｇ、塩化カルシウム０．３ｇ、硫酸マグネシウム０．８ｇ、イオン交換水９７０．９ｇ、硫酸第１鉄０．２５ｇを混合し、全体で１リットルの人孔尿（鉄イオン５０ｐｐｍ）を調製する。
回転子入り１００ミリリットルビーカーに鉄イオン５０ｐｐｍを含んだ人工尿４９±０．１ｇを加え、マグネチックスターラーを使用し攪拌する。試料１．００００±０．０００２ｇを秤量し、ビーカー内の渦中に投入した後、渦が消えて液面が水平になるまで攪拌する。
生成したゲルを４０℃×６０％ＲＨの恒温恒湿機内に３時間放置する。
２５℃の恒温水槽内に５分間浸けた後、ネオカードメーターでゲル強度を測定する。この測定値を次式により単位換算し、ゲル強度（Ｐａ）を算出する。
Ｃ  ＝  Ａ  ×  ０．１  …（４）
ここに、Ｃ：ゲル強度（Ｐａ）、Ａ：ネオカ−ドメーターから得られたゲル強度（ｄｙｎｅ／ｃｍ2）、０．１：定数である。
【０１６１】
（おむつ状態での加圧下吸収量の測定）
まず、未吸収のサンプルの重量を測定する。
次に、図１６に示すように、サンプルおむつ１０おける糸ゴム等により収縮する部分、例えば、ウエスト部分や、ギャザー部分に、両端矢線で示すように２ｃｍ間隔で切れ目を入れ、おむつが非強制的に（自然に）平らになるようにする。
使用面（内面）を上にして、サンプルをアクリル板と金属板との間に平らに挟み、アクリル板の上に錘（１０ｋｇ）を載せ、３７℃に保持した人孔尿（前述のもの）中に３０分間浸漬する。
３０分後に人孔尿中からサンプルを引き上げ、錘、アクリル板を外した後、サンプルを３つ折りにし、秤に載せて重量を測定する。
吸収後のサンプル重量から未吸収のサンプル重量を差し引いて加圧下吸収量（ｇ）を算出する。
【０１６２】
（おむつ状態での吸収速度の測定）
股から臀部にわたる部分を想定して形成されたＵ字状板からなり、最下位置の幅方向中央に注入口が形成されたＵ字器具を用いる。
サンプルのおむつにおける吸収体の長手方向中央位置に印を付け、この印位置を注入口に合わせて、サンプルをＵ字器具の外面に固定する。
サンプルを固定したＵ字器具をハンモックに載せ、傾斜しないようにする。
中央に貫通穴を有する錘（１ｋｇ、１０ｃｍ×１０ｃｍ）を、Ｕ字器具の上に載せる。この際、錘の貫通穴をＵ字器具の注入口に合わせる。
サンプルに対して、錘の貫通穴およびＵ字器具の注入口を介して人工尿（前述のもの）１００ｃｃを注入し、全量吸収に要する時間を測定し、吸収速度（秒）とする。
【０１６３】
（おむつ状態での逆戻り量の測定）
１００ｍｍ×３００ｍｍにカットした吸収体にトップシートを乗せ、四方をシールしてサンプルとする。
内径２７ｍｍの円筒器具（支持部１５０ｍｍ×１５０ｍｍ）をサンプル中央に置く。円筒器具は、必要に応じて加重する。
人工尿を、５０ｃｃの量を１０分間隔で３回滴下する。
３回目の滴下の１０分後、ろ紙（ＡＤＶＡＮＴＥＣ  Ｎｏ．２、１０ｃｍ×１０ｃｍ、３０枚重ね）を乗せ、５ｋｇの重りで１０秒間荷重を加えた後、キッチンペーパーの重量を測定し、予め測定した未吸収のキッチンペーパーの重量を差し引いて、キッチンペーパーに移動した人孔尿量を算出し、逆戻り量（ｇ）とする。
【０１６４】
（圧縮レジリエンスＲＣ・圧縮エネルギーＷＣの測定）
カトーテック株式会社製の圧縮試験機を用い、サンプルをスピード：０．０１ｃｍ／ｓｅｃ、圧縮面積：２ｃｍ2、感度：２（力計２００ｇ／１０ｖ）、圧縮荷重：５０ｇｆ／ｃｍ2の条件で圧縮し、圧力と変形量との相関図から圧縮レジリエンスＲＣおよび圧縮エネルギーＷＣを算出する。圧縮レジリエンスＲＣは、値が大きいほど圧縮後の回復性が高いことを意味し、圧縮エネルギーＷＣは、値が大きいほど圧縮され易いことを意味する。
【０１６５】
（復元性の官能評価）
各吸収体を使用し、吸収体以外は共通するように紙おむつサンプルを製造した。製造後に圧縮していないものと、共通の形態で圧縮して包装した後、包装を解いたものとを用意し、被験者２０名により目視及び手触りで復元性を評価した。評価は、従来例を基準とし、これと比較して、殆ど変わりが感じられない場合を△とし、復元性が高く、柔軟性に富む場合を○とした。
【０１６６】
【表１】
2006217951.tif 000003
【図面の簡単な説明】
【０１６７】
【図１】パンツ型使い捨ておむつの斜視図である。
【図２】パンツ型使い捨ておむつの展開状態平面図である。
【図３】図２の３―３線矢視断面図である。
【図４】他の例の３―３線矢視相当断面図である。
【図５】別の例の３―３線矢視相当断面図である。
【図６】変形例の３―３線矢視相当断面図である。
【図７】製造方法例を示す概要図である。
【図８】その要部概要図である。
【図９】開繊装置の概要図である。
【図１０】高吸収性ポリマー粒子散布手段例の概要図である。
【図１１】他の高吸収性ポリマー粒子散布形態の概要図である。
【図１２】さらに別の例の３―３線矢視相当断面図である。
【図１３】テープ式使い捨ておむつの展開状態平面図である。
【図１４】その中央断面図である。
【図１５】試験装置の説明図である。
【図１６】試験サンプルの説明用の展開状態平面図である。
【符号の説明】
【０１６８】
１０…パンツ型使い捨ておむつ、１０Ａ…テープ式使い捨ておむつ、１２…外装シート、１２Ａ…バックシート、２０…吸収性本体、３０…トップシート、４０…中間シート、５０…吸収要素、５２…フィラメント、５２Ｘ…ベール、５２Ｙ…トウ、５２Ｚ…フィラメントの集合体、５４…高吸収性ポリマー粒子、５６…吸収体、５８…包被シート、６０、６０Ａ…バリヤーカフス、６４…バリヤーシート、７０…体液不透過性シート、７２…第２体液不透過性シート、８０…保持シート、９０…高吸収性ポリマー粒子散布手段、９０Ａ…投射部、９０ａ…ケーシング、９０ｂ…回転ドラム、９０ｃ…シャッタドラム、９２…セーラ、９４…カッター装置、９８…カッター装置、１００…転回装置、１０２…組合せステーション、１０４…粘着剤塗布装置、１１０…第２開繊装置、１１０ａ…圧空の吹き込み口、１１０ｂ…ベンチュリー部、１２４…プリテンションロール、１２６Ａ…第１ニップ、１２６Ｂ…第２ニップ、１２６Ｃ…第３ニップ、１３０…ファスニング片、Ｅ…凹溝、Ｚ…高吸収性ポリマー粒子散布ゾーン。
【図１】
2006217951.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2006217951.tif 000014
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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