(57)【要約】【課題】  発光手段の輝度変化を利用して効果的な照明演出を行う。【解決手段】  遊技機の前面に設けられた照明演出用の発光手段が、印加する電圧レベルを高くするほど輝度の変化量が小さくなる輝度特性の場合、発光手段に印加する電圧レベルを段階的に変化させて行う発光制御では、電圧レベルが高くなるほど一段階の電圧変化量を大きくする。このように発光制御された発光手段は、低い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量と、高い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量との差が抑えられるようになり、この発光手段の輝度変化を利用した照明演出が輝度の高低にかかわらず効果的に行われるようになる。【選択図】        図６
2006167367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の前面に設けられ、印加する電圧レベルに応じて所定の輝度特性で輝度を変化させるとともに、その輝度変化を含む発光状態の変化によって照明による演出効果を生みだす発光手段と、
前記所定の輝度特性に応じて前記発光手段に印加する電圧レベルを段階的に変化させて発光制御を行う発光制御手段と、
を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記所定の輝度特性が、前記発光手段に印加する電圧レベルを高くするほど輝度の変化量が小さくなる特性の場合には、発光手段に印加する電圧レベルを前記段階的に変化させて行う発光制御は、電圧レベルが高くなるほど一段階の電圧変化量を大きくすることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に係り、詳細には、発光／非発光、及び輝度変化などの発光状態の変化によって照明による演出効果を生みだす発光手段を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機やパチスロ機等の遊技機では、遊技の進行に応じて音声（効果音）を出力し照明による演出を行うことで遊技性を高め、また、遊技状態が変化したときなどにそのことを音声出力及び照明演出を用いて遊技者へ報知するようにしている。
【０００３】
例えば、パチンコ機の場合では、遊技盤やガラス枠等に、ランプやＬＥＤ等の発光手段を多数設け、通常遊技状態から当たり遊技等の特別遊技状態へ移行したとき、あるいはリーチ発生時などに、発光手段を点滅（発光／非発光）させたり明るさ（輝度）を変えるなどの照明演出を行うことで、視覚を通した遊技者への報知とその遊技に対する興趣を高めるようにしている。
【０００４】
このように、遊技機に備えられた照明演出機能に関する技術としては、遊技状態に応じて発光手段（発光素子）に印加する電圧レベルを段階的に変化させることにより、発光手段の輝度を調整しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２１９２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１の技術では、発光手段への印加電圧を段階的に変化させる際に、発光手段の輝度特性を考慮した電圧制御を行っていないため、この輝度変化を利用した視覚に訴える照明演出の効果が十分に発揮されない問題がある。例えば、印加電圧レベルの変化に対する輝度変化が比例していない特性のＬＥＤ等を用いる場合には、印加電圧を同一レベル（例えば１Ｖステップ）で段階的に変化させても輝度が比例して変化しないため、低い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量と、高い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量との間に差（輝度変化のバラツキ）が生じ、遊技者に対して視覚的効果の高い照明演出を行うことができない。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮して、発光手段の輝度変化を利用して効果的な照明演出を行うことができ、遊技性を向上させた遊技機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に記載の発明は、遊技機の前面に設けられ、印加する電圧レベルに応じて所定の輝度特性で輝度を変化させるとともに、その輝度変化を含む発光状態の変化によって照明による演出効果を生みだす発光手段と、前記所定の輝度特性に応じて前記発光手段に印加する電圧レベルを段階的に変化させて発光制御を行う発光制御手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載の発明では、遊技機の前面に設けられた発光手段は、発光制御手段による発光制御によって印加される電圧レベルが変えられ、発光、非発光、及び点滅、あるいは、輝度が変化される。遊技機の正面に位置して遊技を行う遊技者は、この発光手段の発光状態の変化による照明演出を視認することで、例えば遊技の進行に伴う遊技状態の変化を把握したり、遊技に対する興趣が高められるようになる。
【０００９】
この発光制御手段による発光制御では、発光手段が有する所定の輝度特性に応じて印加する電圧レベルを段階的に変化させるため、例えば、低い電圧レベルでの電圧変化に応じた輝度変化量と、高い電圧レベルでの電圧変化に応じた輝度変化量との間での差（輝度変化のバラツキ）が抑えられ、遊技者に対して視覚的効果の高い照明演出を行うことができる。したがって、この発光手段の輝度変化を利用した効果的な照明演出により、遊技機の遊技性を向上することができる。
【００１０】
また、このように、発光手段に印加する電圧レベルを段階的に変化させて行う発光制御であれば、輝度特性に応じた各段階（各ステップ）の電圧レベルを、例えば発光制御手段に設けたメモリ等の記憶手段にデジタル情報として予め記憶しておき、発光制御時にはその記憶されたデジタル情報を読み出して各段階の電圧レベルを発光手段に印加して発光状態を変化させることができる。これにより、例えば電圧レベルを連続的（無段階）に変化させる場合に比べて発光制御が容易となり、又、発光制御手段の回路構成を簡素化することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の遊技機において、前記所定の輝度特性が、前記発光手段に印加する電圧レベルを高くするほど輝度の変化量が小さくなる特性の場合には、発光手段に印加する電圧レベルを前記段階的に変化させて行う発光制御は、電圧レベルが高くなるほど一段階の電圧変化量を大きくすることを特徴としている。
【００１２】
発光手段に印加する電圧レベルを段階的に変化させて発光制御を行う場合、印加する電圧レベルを高くするほど輝度の変化量が小さくなる輝度特性を有する発光手段に対しては、請求項２に記載の発明のように、電圧レベルが高くなるほど一段階の電圧変化量を大きくする。このような発光制御により、上記の輝度特性を有する発光手段では、低い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量と、高い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量との差が抑えられ、この発光手段の輝度変化を利用した照明演出を、輝度の高低にかかわらず効果的に行うことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遊技機は上記構成としたので、発光手段の輝度変化を利用して効果的な照明演出が行えるようになり、遊技性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態に係るパチンコ機について図面を参照して説明する。
【００１５】
（パチンコ機の構成）
図１には本発明の一実施形態に係るパチンコ機が示され、図２には本実施形態に係るパチンコ機に適用される内枠、ガラス枠、及び遊技盤が示されている。
【００１６】
図１に示されるように、パチンコ機１０は、パチンコ機１０の外郭を構成するとともにパチンコホールの島設備に設置される矩形状の外枠１２を備えている。外枠１２の前面には矩形額縁状の内枠１４が配置されており（図２参照）、内枠１４は、外枠１２に設けられた一対のヒンジ部１６、１８に左側端部が軸支されて開閉可能に取り付けられている。また外枠１２の前面下部には、化粧パネルとなる下飾り２０が取り付けられている。
【００１７】
内枠１４の前面上部には、ガラス板２２を装着したガラスフレーム２４を窓部２５に備えるガラス枠２６が配置されており、ガラス枠２６は左側端部が内枠１４に軸支されて開閉可能に取り付けられている。また、ガラスフレーム２４に装着されたガラス板２２は、図１の紙面奥行き方向に所定の間隔で互いに平行に配置された一対のガラス板からなる二重構造となっている。このガラス枠２６の裏面側となる内枠１４の上部には、矩形状の開口部２８が設けられている（図２参照）。開口部２８には、交換可能とされた遊技盤１００がセットされており、遊技盤１００は、ガラス枠２６を内枠１４に閉塞した状態でガラス枠２６（ガラス板２２）に覆われるようになっている。
【００１８】
ガラス枠２６の前面には、遊技の進行に応じて点灯、消灯、及び点滅し照明による演出効果を生み出す照明演出用の表示灯１４２がガラス板２２（遊技盤１００の遊技領域１０１）を取り囲むように配置されており、さらに左上隅及び右上隅には、賞球払出エラー及び払出状態エラー等の各種エラーを報知するエラー用の表示灯１４４が配置されている。また、各エラー用の表示灯１４４の内側には、遊技の効果音をステレオ出力するスピーカー１４６Ｌ、１４６Ｒが配設されている。
【００１９】
内枠１４の前面下部には、一般的な上皿及び下皿の機能を兼ね備える打球供給皿としての一体皿３０が配置されている。一体皿３０は、パネル部材３２の左側端部が内枠１４に軸支されて開閉可能に取り付けられており、パネル部材３２の前面には、上部に遊技球を貯える球皿部３４が形成された球皿本体３６が突設されている。
【００２０】
球皿部３４の底面は、正面視にて左側から右側へ下り傾斜しており、その傾斜方向下流側となる左側には、遊技球を１列に整列してパネル部材３２の裏面に配置された球送り装置（図示省略）に送り込むための整列通路が設けられている。パネル部材３２の前面の右側上部には、パチンコ機１０内に設けられた払出装置１６０（図４参照）から払い出された賞球又は貸し球が排出される球排出口４６が形成されている。この球排出口４６から排出された賞球は球皿部３４に貯留され、球皿部３４内を左方向へ流下し整列通路により１列に整列されて球送り装置に送り込まれる。
【００２１】
また、パネル部材３２の前面における左側下部には灰皿３８が設けられ、右側下部には打球の発射力（飛距離）を調整するための発射ハンドル３９が取り付けられている。
【００２２】
図２に示されるように、内枠１４の前面下部における一体皿３０の裏面側には、遊技盤１００の左下に発射装置４０が配置され、球皿本体３６の後方に位置して、内枠１４に着脱可能に構成された貯球タンク４２が２個のプラスチックファスナー４３によって取り付けられている。これらの発射装置４０及び貯球タンク４２は、一体皿３０を内枠１４に閉塞すると一体皿３０に覆われるようになっている。
【００２３】
貯球タンク４２は、上面が開口した箱型とされ、底面４４が正面視にて左側から右側へ下り傾斜している。底面４４の傾斜方向上流側となる貯球タンク４２の左側面部には図示しないタンク入口が形成され、傾斜方向下流側となる貯球タンク４２の前面右側端部には、一体皿３０のパネル部材３２に設けられた球排出口４６と対応する位置にタンク出口４５が形成されている。したがって、一体皿３０を内枠１４に閉塞した状態では、貯球タンク４２と一体皿３０の球皿部３４とが、タンク出口４５及び球排出口４６を介して連通される。
【００２４】
また、一体皿３０のパネル部材３２裏面における球排出口４６の下方位置と、内枠１４前面の下部右側におけるタンク出口４５の下方位置とには、上下方向に移動可能とされたシャッター板がそれぞれ設けられている（図２では内枠１４側のシャッター板５０のみを図示している）。これらのシャッター板は、一体皿３０が閉塞されると各々下方へ移動して（図２に示したシャッター板５０の位置）、タンク出口４５と球排出口４６とを連通させ、一体皿３０が開放されると各々上方へ移動して、内枠１４側のシャッター板５０はタンク出口４５の下縁側を、一体皿３０側のシャッター板は球排出口４６の下縁側を塞ぐよう構成されている。このシャッター板により、一体皿３０を開放した際は、貯球タンク４２及び球皿部３４から遊技球（賞球）が流出しないようせき止められる。
【００２５】
内枠１４裏面の左側端部（正面視右側端部）には、上下方向に延出された施錠装置５２が取り付けられている。施錠装置５２の下部にはシリンダー錠（錠前）５４が設けられており、シリンダー錠５４の鍵孔５６は、内枠１４前面の右下部に設けられた台座５５から露出されている。
【００２６】
施錠装置５２の裏面側における上下端部近傍には、後方へ突出された一対の内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂが設けられている。施錠装置５２の前面側におけるガラス枠２６との対応位置には、一対のガラス枠固定用フック６２Ａ、６２Ｂが設けられており、このガラス枠固定用フック６２Ａ、６２Ｂは、内枠１４前面の右側端部に形成されたスリット６４Ａ、６４Ｂを通して前方へ突出されている。また、施錠装置５２の前面側における一体皿３０との対応位置には、上下方向にスライドする一対の一体皿固定用鍵受け部材６６Ａ、６６Ｂが設けられている。
【００２７】
これにより、内枠１４を外枠１２に閉塞すると、施錠装置５２の内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂが外枠１２の正面視右内側面設けられた一対の鍵受け部（図示省略）に係合し、内枠１４は外枠１２に保持される。ガラス枠２６を内枠１４に閉塞すると、ガラス枠２６裏面の右側端部に取り付けられているガラス枠補強板６８に設けられた一対の鍵受け部７０Ａ、７０Ｂが施錠装置５２のガラス枠固定用フック６２Ａ、６２Ｂに係合し、ガラス枠２６は内枠１４に保持される。また、一体皿３０を内枠１４に閉塞すると、一体皿３０裏面の右側端部に取り付けられている一対のフック（図示省略）が施錠装置５２の一体皿固定用鍵受け部材６６Ａ、６６Ｂに係合し、一体皿３０は内枠１４に保持される。
【００２８】
また、内枠固定用フック６０Ａ、６０Ｂ及びガラス枠固定用フック６２Ａ、６２Ｂは、シリンダー錠５４の鍵孔５６に図示しない鍵を差し込んで所定の方向に回すことにより、それぞれ係合状態が解除され解錠されるようになっている。一体皿固定用鍵受け部材６６Ａ、６６Ｂは、ガラス枠２６を開放すると露出される施錠装置５２の解除レバー７２を押し下げることにより、一体皿固定用鍵受け部材６６Ａ、６６Ｂが下方へスライドして一体皿３０の各フックとの係合状態が解除されるようになっている。
【００２９】
この施錠装置５２により、内枠１４は外枠１２に、ガラス枠２６は内枠１４にそれぞれ施錠されるとともに、一体皿３０は内枠１４にロックされて、それぞれ閉塞状態に固定される。
【００３０】
（遊技盤の構成）
図２及び図３に示される遊技盤１００は、基板となるベニヤ板に樹脂製シート状のセルが貼着されてそのセルの表面が盤面１００Ａとなっており、盤面１００Ａの外周端部付近に、円弧状の外レール１０２及び内レール１０４が取り付けられている。これらの外レール１０２及び内レール１０４によって囲まれた円形状の領域は、発射装置４０から発射されて打ち込まれた遊技球ＰＢが自重落下により移動可能とされ、この領域が遊技を行う遊技領域１０１とされている。
【００３１】
図３に示されるように、遊技盤１００の遊技領域１０１には、ほぼ中央に大型で中央が矩形状に開口されたセンター役物１０５が配置され、その開口内には、表示画面に特別図柄の抽選や各種演出等の映像を表示する液晶表示器（ＬＣＤ）からなる演出表示装置１７８が設けられている。
【００３２】
遊技領域１０１の左側端部には、特別図柄の抽選（変動及び停止）を表示する特別図柄表示装置１０６、及び、普通図柄始動入賞口としての通過ゲート（スルー・チャッカー）１１８Ｌが配置され、右側端部には、普通図柄の抽選（変動及び停止）を表示する普通図柄表示装置１０７、及び、普通図柄始動入賞口としての通過ゲート（スルー・チャッカー）１１８Ｒが配置されている。
【００３３】
センター役物１０５の真下には、特別図柄始動入賞口（スタート・チャッカー）としての上始動口１０８、及び、普通電動役物（電動チューリップ）に係る入賞口としての下始動口１１０が配置され、さらにその下方には、遊技領域１０１の下端部付近に位置して変動入賞装置（特別電動役物）１１２が配置されている。
【００３４】
変動入賞装置１１２は、左右幅方向を長手とした矩形状の大入賞口（アタッカー）１１４を備えており、この大入賞口１１４内には、遊技仕様に応じて通称「Ｖゾーン」と呼ばれる連続役物作動口（図示省略）を設けることもできる。大入賞口１１４は、開閉扉１１６が開放又は閉塞することによって開口又は閉口するようになっており、開閉扉１１６の開放時には、開閉扉１１６上に落下した遊技球が開閉扉１１６に案内されて大入賞口１１４へ入賞する。
【００３５】
また、遊技領域１０１には、左下部及び右下部にサイド飾り１２０Ｌ、１２０Ｒが取り付けられ、風車１２２や遊技領域１０１内を自重落下する遊技球を所定の経路に誘導する多数の遊技釘が設けられており、最下位置に、外れ球を遊技盤１００の裏側へ排出するアウト口１２４が設けられている。さらに、この遊技領域１０１に設けられたセンター役物１０５やサイド飾り１２０Ｌ、１２０Ｒ等の飾り部品、及び、変動入賞装置１１２等の電動役物には、遊技の進行に応じて点灯、消灯、及び点滅し照明による演出効果を生み出す照明演出用の発光素子１２６（図４参照）が多数設けられている。
【００３６】
（制御系の構成）
次に、図４を用いてパチンコ機１０の制御系について説明する。図４に示されるように、本実施形態に係るパチンコ機１０の制御系は、主制御部１５０を中心として構成されている。主制御部１５０には、遊技に関する基本的なプログラムが記憶されており、この主制御部１５０からの命令信号に基づいて、各部の動作が制御されるようになっている。
【００３７】
主制御部１５０には、上始動口１０８への入賞球を検出する上始動入賞センサ（第１種始動口入賞センサ）１８０、下始動口１１０への入賞球を検出する下始動入賞センサ１８２、普通図柄始動口である通過ゲート１１８Ｌ、１１８Ｒへの入賞球を検出する通過ゲート入賞センサ１８４Ｌ、１８４Ｒ、大入賞口１１４への入賞球を検出する大入賞口センサ１８６、遊技仕様に応じて大入賞口１１４内に設けられたＶゾーンへの入賞球を検出するＶゾーンセンサ１８８がそれぞれ接続されており、これらの各センサは、入賞球の検出時にその検出信号を主制御部１５０へ出力する。
【００３８】
さらに、主制御部１５０には、下始動口（始動入賞装置）１１０に設けられた電動チューリップを作動させる普通電動役物ソレノイド１７４、大入賞口１１４の開閉扉１１６を開放／閉塞させる大入賞口ソレノイド１７５、保留ランプ１７６、特別図柄表示装置１０６、普通図柄表示装置１０７がそれぞれ接続されており、これらの各電気部品や表示装置は、主制御部１５０からのポート出力により直接制御される。
【００３９】
ここで、遊技球が通過ゲート１１８Ｌ、１１８Ｒを通過すると、これを通過ゲート入賞センサ１８４Ｌ、１８４Ｒで検出することで普通図柄の当たり／外れの抽選が主制御部１５０にて実行され、その抽選結果が当たりとなった場合は、主制御部１５０が普通電動役物ソレノイド１７４を駆動制御して下始動口１１０（電動チューリップ）を所定時間開放する。
【００４０】
また、遊技球が上始動口１０８に入賞すると、これを上始動入賞センサ１８０で検出することで特別図柄の当たり／外れの抽選（以下「特図抽選」と呼ぶ場合がある）が主制御部１５０にて実行され、この特図抽選の結果が当たりとなった場合は、通常遊技状態から特別遊技状態へ遊技状態が移行するように主制御部１５０にて制御する。なお、この当たりについては、通常の当たりと、特別遊技状態の終了後に次の当たり確率がアップする確率変動当たりが設けられている。
【００４１】
また、主制御部１５０からは盤用外部端子１９０を介してホールコンピュータへ遊技の進行状態を示す情報（始動入賞信号や大当たり信号、図柄確定回数信号）が送信される。
【００４２】
さらに、主制御部１５０には、演出制御部１５２と、払出制御部１５４とがそれぞれ接続されており、これらの制御部は、主制御部１５０からのコマンド送信により制御される。
【００４３】
演出制御部１５２には、図柄制御部１５６を介してセンター役物１０５の演出表示装置（ＬＣＤ）１７８が接続されている。また、演出制御部１５２は、遊技盤１００の各種遊技部品に設けられた照明演出用の発光素子１２６、並びに、ガラス枠２６に設けられた照明演出用の表示灯１４２及びエラー用の表示灯１４４の点灯、消灯、及び点滅を制御し、さらに、ガラス枠２６前面に設けられたスピーカー１４６Ｌ、１４６Ｒを作動させて効果音等の出力を制御する。
【００４４】
この演出制御部１５２に制御される演出表示装置１７８には、特図抽選の結果を報知するための図柄変動パターンの演出映像が表示され、スピーカー１４６Ｌ、１４６Ｒからはその図柄変動パターン演出時のＢＧＭが出力される。これにより、遊技者は、視覚及び聴覚を通じて、特図抽選の結果に対応した演出図柄による演出を楽しむことができる。なお、普通図柄表示装置１０７や保留ランプ１７６による表示内容は、この演出表示装置１７８で表示するようにしてもよい。
【００４５】
図柄変動パターンには、特別図柄変動パターン及び演出図柄変動パターンがあり、双方共に特図抽選の結果を報知するものであるが、特別図柄変動パターンは予め定められた変動及び停止を行い特図抽選の結果を所定時間経過後に正式に報知する性質のものであるのに対し、演出図柄変動パターンはその特図抽選の結果を報知するまでの過程に演出を加味し、当たり／外れかに一喜一憂させながら報知する性質のものである。
【００４６】
したがって、本実施形態のパチンコ機１０では、演出図柄変動パターンを演出表示装置１７８の画面全域に表示し、特別図柄変動パターンは、特別図柄表示装置１０６に形式的に表示するようにしている。
【００４７】
ここで、特図抽選の結果が「当たり」となり、演出表示装置１７８における図柄変動パターン演出並びにスピーカー１４６Ｌ、１４６ＲからのＢＧＭ出力によって、そのことを報知し終えると、特別遊技状態である大当たり処理が実行される。
【００４８】
この大当たり処理は、大入賞口１１４が所定回数（ラウンド）開放するものであり、１ラウンドの開放時間は約３０秒とされ、この間に最大１０個の遊技球が入賞可能となる。すなわち、時間制限である３０秒、或いは数制限である１０個の何れか一方が先に満足されると、そのラウンドは終了となり、Ｖゾーンを設けた遊技仕様の場合には、現在のラウンドを遊技中に大入賞口１１４内のＶゾーンへの入賞があった場合に、次のラウンドへ移行することが約束される。また、Ｖゾーンを省いた遊技仕様であれば、単純に所定個数の入賞カウントを行い、次ラウンドに移行する。
【００４９】
このため、特別遊技状態では、通常遊技状態よりも短時間で多くの入賞が期待され、遊技者にとって有利な遊技状態とすることができる。
【００５０】
また、前述したように、演出表示装置１７８において、図柄変動パターン演出を実行中に新たに上始動口１０８に入賞した場合、並びに大当たり処理中に上始動口１０８に入賞した場合、保留ランプ１７６の点灯数がその入賞数に応じて最大４個まで増える。
【００５１】
一方、前回の図柄変動パターン演出が終了する、或いは大当たり処理が終了すると、演出表示装置１７８では、保留分の特図抽選結果を報知するために、新たな図柄変動パターン演出が開始される。これに伴い、保留ランプ１７６が１個消灯し、保留分の消化を遊技者に報知する。
【００５２】
また、払出制御部１５４には、払出装置１６０及び発射制御部１６４が接続され、発射制御部１６４には発射装置４０が接続されている。この払出制御部１５４は、パチンコ機１０内に設けられた払出装置１６０を作動させて、賞球又は貸し球の払い出し及び停止動作と払出数を制御する。また、発射制御部１６４は、遊技者による発射ハンドル３９の操作により発射装置４０を作動させて、遊技球の発射開始、及び、発射ハンドル３９の操作量に応じた発射力を制御する。
【００５３】
さらに、払出制御部１５４では、枠用外部端子１９１を介して払出情報をホールに設置されたホールコンピュータへ送信するようになっている。
【００５４】
（照明演出用発光手段の発光制御）
上述したように、本実施形態に係るパチンコ機１０は、遊技の進行に応じて照明による演出効果を生み出す照明演出用として、ガラス枠２６に複数の表示灯１４２が設けられ、また、遊技盤１００の各種遊技部品に多数の発光素子１２６が設けられているが、以下、これらの表示灯１４２及び発光素子１２６の発光制御について説明する。
【００５５】
本実施形態の表示灯１４２及び発光素子１２６には、光源としてＬＥＤが用いられている。このＬＥＤは、上述した演出制御部１５２による発光制御で、印加される電圧レベルが所定のタイミングで変えられることにより、発光（点灯）、非発光（消灯）、及びそれらの切り替え（点滅）、あるいは輝度変化するなどし、発光状態を変化させる。
【００５６】
このＬＥＤの輝度特性は、図５（Ａ）のグラフに示されるような特性を有している。図５（Ａ）では、ＬＥＤに１０Ｖの電圧を印加したときの輝度を１００％として印加電圧を０Ｖ〜１０Ｖまで変化させており、その場合にＬＥＤは、０Ｖ〜２Ｖ程度までの低い電圧範囲では輝度が急激に変化し、それよりも高い電圧範囲では、印加する電圧レベルを高くするほど輝度の変化量が除々に小さくなる、図示のような２次曲線のグラフで表される特性を示す。
【００５７】
このＬＥＤを用いて輝度を変化させる照明演出を行うため、例えば、図５（Ｂ）に示されるように、印加電圧を０Ｖ〜１０Ｖの範囲で１Ｖステップで１０段階に変化させると、輝度が比例して変化せず、低い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量と、高い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量との間に差が生じる。すなわち、図５（Ｂ）から分かるように、０Ｖ〜１Ｖの間では輝度が３３％変化し、１Ｖ〜２Ｖの間では輝度が１４％変化し、２Ｖ〜３Ｖの間では輝度が１０％変化するのに対し、６Ｖ以上の各段階では輝度が５％程度しか変化しない。そのため、このような発光制御を行ってＬＥＤの輝度を変化させても、遊技者に対して視覚的効果の高い照明演出を行うことができない。
【００５８】
そこで、本実施形態のパチンコ機１０では、演出制御部１５２が図６（Ｂ）に示されるように、輝度の変化が把握しやすくなるように印加電圧を変化させてＬＥＤの発光制御を行っている。
【００５９】
図６（Ｂ）に示されるように、演出制御部１５２は印加電圧を０Ｖ〜１０Ｖの範囲で１０段階に変化させるが、本実施形態では、電圧レベルの低いほうから順に、０Ｖ、０．２Ｖ、０．４Ｖ、０．８Ｖ、１．４Ｖ、２．３Ｖ、３．３Ｖ、４．６Ｖ、６．１Ｖ、７．８Ｖ、１０Ｖと変化させる。つまり、各ステップの電圧変化量は、電圧レベルの低いほうから順に、０．２Ｖ、０．２Ｖ、０．４Ｖ、０．６Ｖ、０．９Ｖ、１．０Ｖ、１．３Ｖ、１．５Ｖ、１．７Ｖ、２．２Ｖとなり、電圧レベルが高くなるほど一段階の電圧変化量が大きくなるよう設定している。すなわち、複数種類の発光パターンにおいて上記内容を考慮して設定している。
【００６０】
この印加電圧の変化をグラフで表すと、図６（Ａ）に示されるように、図５（Ａ）に示した輝度特性のグラフとは反転した２次曲線のグラフとなる。そして、この電圧変化によって発光制御されるＬＥＤは、図示のように輝度がほぼ比例して変化する。
【００６１】
（パチンコ機の遊技仕様）
パチンコ機１０による遊技では、遊技者が発射ハンドル３９を操作すると、一体皿３０の球皿部３４に貯えられている遊技球は球送り装置により一球づつ発射装置４０に供給され、発射装置４０によって上方へ発射される（図２参照）。発射された遊技球ＰＢは、外レール１０２に沿って遊技盤１００の遊技領域１０１に打ち込まれ、遊技釘に当たり方向を変えながら遊技領域１０１内を落下する。そして、入賞せずに遊技領域１０１の下端部に至った遊技球はアウト口１２４からパチンコ機１０内に回収される。
【００６２】
また、遊技球が通過ゲート１１８Ｌ、１１８Ｒを通過すると、主制御部１５０において普通図柄の当たり／外れの抽選処理が実行され、その抽選結果は、普通図柄表示装置１０７に、２桁の普通図柄が変動されその変動後に停止図柄の組み合わせによって表示される。
【００６３】
この普通図柄の抽選結果が「当たり」となった場合は、下始動口１１０（電動チューリップ）が所定時間開放され、遊技球が下始動口１１０に入賞しやすい状態となる。
【００６４】
また、上始動口１０８へ入賞すると、主制御部１５０において特別図柄の当たり／外れの抽選処理が実行され、その抽選結果は、特別図柄表示装置１０６、及びセンター役物１０５に設けられた演出表示装置１７８の表示画面に、配列された複数の特別図柄が所定のパターンで変動されその変動パターンを経た停止図柄の組み合わせによって表示される。なお、演出表示装置１７８に表示されるこの図柄変動パターンの演出映像には、例えば、リーチを経た当たり図柄の表示又は外れ図柄の表示、あるいはリーチなしの外れ図柄表示など、様々な演出や趣向を加味した数多くのパターンが用意されており、遊技者は、それらの演出を受け特別図柄の抽選結果を期待感も持って観察する。
【００６５】
そして、特別図柄の抽選結果が「当たり」となった場合は、演出表示装置１７８の表示画面に、例えば、リーチ・アクションを経て「５５５」等の予め定められた所定の当たり図柄の組み合わせが表示されるとともに、照明演出用の表示灯１４２の点滅やスピーカー１４６Ｌ、１４６Ｒからの効果音出力などによる演出を加えて、大当たりが発生したことを遊技者に報知し、所定の大当たり動作を実行する。
【００６６】
大当たり動作としては、開閉扉１１６の開閉動作によって大入賞口１１４が例えば１０カウント（入賞個数）又は最大３０秒間（１回の開放時間）／最高１６ラウンド（継続回数）開放されるとともに、大入賞口１１４内にＶゾーンを設けた遊技仕様の場合には、１回の大入賞口１１４開放時にＶゾーンへの入賞を果たすことで次ラウンドを継続するといった動作が行われる。これにより、遊技者は、発射した遊技球を大入賞口１１４へ容易に入賞させ、例えば入賞１個当たり１５個の払い出しを受けるなどして、大量の賞球を獲得できるようになる。またこのときは、払出装置１６０が作動して所定数の賞球を払い出し、その払い出された賞球は、球排出口４６から一体皿３０の球皿部３４に排出される。
【００６７】
また、当たり図柄が、例えば「７７７」等の予め定められた特定の図柄の組み合わせとなった場合には、上述した大当たり動作の終了後に、次の大当たり確率がアップする「確率変動機能」、あるいは大当たり確率は変わらないが普通図柄表示装置１０７の変動時間が短縮され下始動口１１０が開放し易くなって球持ちをよくする「時短機能」といった付加機能が作動して、遊技者にとって有利な遊技状態が展開される。
【００６８】
次に、以上説明した本実施形態に係るパチンコ機１０の作用について説明する。
【００６９】
上述したように、照明演出用としてパチンコ機１０の前面に設けられた表示灯１４２や発光素子１２６は、演出制御部１５２による発光制御によって印加される電圧レベルが変えられ、発光、非発光、及び点滅、あるいは、輝度が変化される。パチンコ機１０の正面に位置して遊技を行う遊技者は、この表示灯１４２や発光素子１２６の発光状態の変化による照明演出を視認することで、遊技の進行に伴う遊技状態の変化を把握したり、遊技に対する興趣が高められるようになる。
【００７０】
そしてこの演出制御部１５２による発光制御では、表示灯１４２や発光素子１２６に設けられたＬＥＤが有する輝度特性に応じて印加する電圧レベルを変化させるため、低い電圧レベルでの電圧変化に応じた輝度変化量と、高い電圧レベルでの電圧変化に応じた輝度変化量との間での差（輝度変化のバラツキ）が抑えられ、遊技者に対して視覚的効果の高い照明演出を行うことができる。したがって、このＬＥＤの輝度変化を利用した効果的な照明演出により、パチンコ機１０の遊技性を向上することができる。
【００７１】
また、上述したように、ＬＥＤに印加する電圧レベルを段階的（本実施形態では１０段階）に変化させて行う発光制御であれば、輝度特性に応じた各段階（各ステップ）の印加電圧データを、すなわち、複数種類の発光パターンを、照明演出用としてガラス枠２６に設けた表示灯１４２や遊技盤１００に設けた発光素子１２６の各々に設定してその制御データを、例えば演出制御部１５２のランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）に予め記憶しておき、発光制御時には、主制御部１５０からの制御コマンドを受けて、演出制御部１５２にて上記の複数の発光パターンから選択決定し、表示灯１４２及び発光素子１２６毎に上記の印加電圧データを用いた発光制御を行うようなことも可能となる。これにより、例えば電圧レベルを連続的（無段階）に変化させる場合に比べて発光制御が容易となり、又、演出制御部１５２の回路構成を簡素化することができる。
【００７２】
また、本実施形態のＬＥＤは、印加する電圧レベルを高くするほど輝度の変化量が小さくなる輝度特性を有しており、このＬＥＤに対して印加する電圧レベルを段階的に変化させて発光制御を行う場合に、本実施形態では、電圧レベルが高くなるほど一段階の電圧変化量を大きくするよう設定している。
【００７３】
この発光制御により、上記の輝度特性を有するＬＥＤでは、低い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量と、高い電圧レベルでの段階的な電圧変化に応じた輝度変化量との差が抑えられる。これにより、このＬＥＤの輝度変化を利用した照明演出を、輝度の高低にかかわらず効果的に行うことができる。
【００７４】
以上、本発明を上述した特定の実施形態により詳細に説明したが、本発明はそれに限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の形態が実施可能である。
【００７５】
例えば、上述した実施形態では、発光手段（ＬＥＤ）について、印加する電圧レベルを高くするほど輝度の変化量が小さくなる輝度特性の場合を例に説明したが、このような輝度特性の発光手段に限らず、印加する電圧レベルを高くするほど輝度の変化量が大きくなる輝度特性の発光手段に対しても、その輝度特性に応じて印加する電圧レベルを変化させる発光制御を行うことにより、上述した実施形態と同じ作用・効果が得られる。
【００７６】
また、本発明はパチンコ機に限らずパチスロ機等の他の遊技機にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態に係るパチンコ機を示す正面図である。
【図２】図１のパチンコ機における内枠、ガラス枠、及び遊技盤を示す正面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る遊技盤を示す正面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るパチンコ機の制御系の概略構成を示すブロック図である。
【図５】（Ａ）は本発明の一実施形態に係る発光手段の輝度特性を示すグラフ図であり、（Ｂ）は（Ａ）の発光手段に印加する電圧レベルを段階的に変化させた場合の輝度変化を示す表図である。
【図６】（Ａ）は本発明の一実施形態に係る発光制御を行った場合の発光手段の輝度変化を示すグラフ図であり、（Ｂ）は（Ａ）の発光制御を行う場合に発光手段に印加する電圧レベルを段階的に変化させた場合の輝度変化を示す表図である。
【符号の説明】
【００７８】
１０   パチンコ機（遊技機）
２６   ガラス枠（遊技機の前面）
１００ 遊技盤（遊技機の前面）
１０１ 遊技領域
１２６ 発光素子（発光手段）
１４２ 表示灯（発光手段）
１５２ 演出制御部（発光制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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