(57)【要約】【課題】  緩衝機能を備えた配列手段を用いて光学部品を保持しつつ梱包することによって、振動衝撃による光学部品の損傷や、光学部品が容器内壁を削ることによるゴミ発生という不具合を解決することができる光学部品梱包容器を提供する。【解決手段】  複数の光学部品Ｄを所定のピッチにて平行に直列配列する配列手段１１と、配列手段を保持したケース２と、を備えた光学部品の梱包容器において、配列手段として、所定の幅方向間隔を隔てて平行に配置した２つのコイルスプリング１２を用い、各コイルスプリングのピッチ間に形成される空隙内に光学部品の両端縁を差込んで弾性的に保持するように構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光学部品を所定のピッチにて直列配列する配列手段と、該配列手段を保持したケースと、を備えた光学部品の梱包容器において、
前記配列手段として、所定の幅方向間隔を隔てて平行に配置した２つのコイルスプリングを用い、該各コイルスプリングのピッチ間に形成される空隙内に前記光学部品の両端縁を差込んで弾性的に保持するように構成したことを特徴とする光学部品梱包容器。
【請求項２】
前記コイルスプリングは、その端面形状が円形状、円弧形状、楕円形状、或いは多角形状であることを特徴とする請求項１に記載の光学部品梱包容器。
【請求項３】
前記ケースには、前記コイルスプリングのピッチ幅を任意の間隔に設定するピッチ調整手段を備えていることを特徴とする請求項１、又は２に記載の光学部品梱包容器。
【請求項４】
前記ピッチ調整手段は、前記コイルスプリングの両端部を支持してピッチ幅を拡開させる手段であることを特徴とする請求項３に記載の光学部品梱包容器。
【請求項５】
前記ピッチ調整手段は、前記コイルスプリングの長手方向端部を巻き取る巻き取り手段であることを特徴とする請求項３に記載の光学部品梱包容器。
【請求項６】
複数の前記コイルスプリングと、各コイルスプリングによって保持された複数の前記光学部品を、袋内に真空封止したことを特徴とする請求項１、又は２に記載の光学部品梱包容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として板状の光学部品を十分な緩衝性を確保しつつ方向性よく整列保持して、次工程、或いはアッセンブリメーカーに提供することを可能とした光学部品梱包容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ピックアップ、その他の光学装置に使用される光学部品としてのビームスプリッタやプリズム等の多面体は、小型化の要請によって数ｍｍ角の微小寸法に構成されているが、サイズの大小を問わず、光学部品は衝撃による損傷や、ゴミ等の異物付着による不良品化を防止するために、その取扱には最大限の配慮が必要である。そのため、運搬中に衝撃や振動が加わった場合の耐衝撃性、ゴミ等の付着防止等を考慮した梱包容器が従来から種々提案されている。
例えば、特開２００１−２１６７公報には、光学デバイス収容用の貫通孔を有したケース本体の貫通孔底面に粘着シートを張設して光学デバイスの一面をこの粘着シートの粘着面によって接着保持するようにした光学デバイス用梱包が開示されている。この従来例にあっては、ケース本体の下面側から衝撃が加わった場合に、その衝撃が直接光学デバイスに伝わるため、光学デバイスがケース本体内面と衝突することによって破損したり、ケース本体内壁が削られることにより発生したゴミが光学デバイスに付着する等の不具合が発生する。また、光学デバイスの一面を接着支持するだけの構造であるため、衝撃に対する保持力が十分でなかった。また、ＰＥＴ、ＰＳ等の樹脂材料にて貫通孔を有したケース本体を構成するため、容器製造のために金型が必要となり、しかも光学部品の種類、形状、サイズの違いに応じて個別に製造する必要があるため、コストの低減に限界があった。
次に、特開平９−３０５９３号公報には、下ケース内底面に薄板状のクッション部材を介して接着シートを配置し、光学デバイス面をクッション部材を介して接着支持するようにした構成が開示されている。しかし、この従来例は薄肉のクッション部材を介して光学デバイスの一面を下ケース内底面から浮かせた状態で支持しているに過ぎないため、加えられる衝撃、光学デバイスの形状によっては、光学デバイスがケース内底面と衝突して損傷したり、ケースを削ってゴミを発生させる、といった不具合が発生する。また、ＰＥＴ、ＰＳ等の樹脂材料にてケースを構成するため、容器製造のために金型が必要となり、しかも光学部品の種類、形状、サイズの違いに応じて個別に製造する必要があるため、コストの低減に限界があった。
【０００３】
次に、特開２００２−３７０７８０公報には、下ケース内底面に設けた突起状の接着部材によって光学部品の底面（非光学面）中央部をクッションを介して接着支持すると共に、上ケース天井面に設けたエアークッションによって光学部品の上面全体（非光学面）を支持する構成や、ＰＥＴから成る下ケース内底面によって光学デバイス底面を全面的に支持すると共に光学デバイス上面の中央部のみをＰＥＴからなる上ケースに設けた突起によって支持する構成や、更にはＰＥＴから成る下ケース内底面によって光学部品の底面全体を直接接着支持すると共に、上ケース天井面に配置したエアークッションによって光学部品の上面全体を支持する構成が開示されている。
しかし、上記従来例は何れも光学部品の側面（光学面）と対応する位置にクッション部材を配置する構成であるため、下ケースの横方向の容積が増大すると共に、廃棄されるゴミの量が増大するという問題が起きる。このクッション部材が光学面と接触することによる光学面の損傷、ゴミ付着という問題も発生する。また、ＰＥＴからなる下ケース或いは上ケースと光学部品が直接接触しているため、ＰＥＴ部分が削られてゴミを発生する可能性が高まる。また、ＰＥＴ等の樹脂材料にてケースを構成するため容器製造のために金型が必要となり、しかも光学部品の種類、形状、サイズの違いに応じて個別に製造する必要があるため、コストの低減に限界があった。
【特許文献１】特開２００１−２１６７公報
【特許文献２】特開平９−３０５９３号公報
【特許文献３】特開２００２−３７０７８０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、緩衝機能を備えた配列手段を用いて光学部品を保持しつつ梱包することによって、振動衝撃による光学部品の損傷や、光学部品が容器内壁を削ることによるゴミ発生という不具合を解決することができる光学部品梱包容器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、複数の光学部品を所定のピッチにて直列配列する配列手段と、該配列手段を保持したケースと、を備えた光学部品の梱包容器において、前記配列手段として、所定の幅方向間隔を隔てて平行に配置した２つのコイルスプリングを用い、該各コイルスプリングのピッチ間に形成される空隙内に前記光学部品の両端縁を差込んで弾性的に保持するように構成したことを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１において、前記コイルスプリングは、その端面形状が円形状、円弧形状、楕円形状、或いは多角形状であることを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１、又は２において、前記ケースには、前記コイルスプリングのピッチ幅を任意の間隔に設定するピッチ調整手段を備えていることを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項３において、前記ピッチ調整手段は、前記コイルスプリングの両端部を支持してピッチ幅を拡開させる手段であることを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項３において、前記ピッチ調整手段は、前記コイルスプリングの長手方向端部を巻き取る巻き取り手段であることを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項１、又は２において、複数の前記コイルスプリングと、各コイルスプリングによって保持された複数の前記光学部品を、袋内に真空封止したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１の発明によれば、所定の幅方向間隔を隔てて平行に配置した２つのコイルスプリングのピッチ間に形成される空隙内に光学部品の両端縁を差込んで弾性的に保持するように構成したので、振動、衝撃が加わった場合にも光学部品が保護される。また、ケース内壁から光学部品を非接触状態で支持することにより、光学部品によってケース内壁が削られてゴミが発生することもない。コイルスプリングの空隙幅（ピッチ幅）を調整可能なので、同じコイルスプリングを用いて異なった肉厚、異なった寸法の光学部品を保持する共通使用が可能となる。
請求項２の発明は、コイルスプリングの端面形状として、円形状のみならず、円弧形状、楕円形状、或いは多角形状を選択できるので、光学部品の形状等に応じて最適な形状のコイルスリングを選択できる。
請求項３、４、５の発明は、コイルスプリングのピッチ幅を任意の間隔に設定するピッチ調整手段を備えているので、一つの梱包容器を用いて異なった肉厚、形状を有した各種光学部品を保持することが可能となる。
請求項６の発明は、複数のコイルスプリングと、各コイルスプリングによって保持された複数の光学部品を、袋内に真空封止したので、上記各請求項の効果に加えて光学部品を塵埃から保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は梱包容器内に光学部品を保持した状態を示す斜視図、平面図、及び縦断面図であり、図２（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係る光学部品梱包容器を構成する配列手段の基本形状を示す正面図、及び端面図（Ａ矢視図）である。
この梱包容器１は、下ケース３、及び下ケース３の上面開口を閉止する上ケース４から成るケース２と、下ケース３によって支持される配列手段１１と、を備えて構成されている。なお、上ケース４によって配列手段１１を支持してもよい。
配列手段１１は、所定の幅方向間隔ｗを隔てて平行に配置された少なくとも２本のコイルスプリング１２から構成されており、各コイルスプリング１２は同一ピッチ、同一サイズ、同一材質の線材にて、同一長さに構成する。この例では、端面形状が円形となっているが、後述するようにどのような端面形状であってもよい。また、コイルスプリングを構成する線材は、金属でもよいし、樹脂であってもよい。金属の場合には樹脂コーティングを施す。線材の断面形状としては、円形、楕円形、多角形（角部をＲ状に面取り）等あらゆる形状を想定できる。
図１に示したケース２における下ケース３は、底板５の外周縁に枠体６を立設固定した構成を有しており、枠体６のうちの対向する２つの壁部６ａ、６ｂの上面には夫々所定の配置にて複数の係止部材（この例では係止ピン）７が設けられている。このケース２に適用するコイルスプリング１２の長手方向両端部には、長手方向に所定長突出すると共に先端をフック状、或いは環状等に構成した被係止部１２ａを設け、この被係止部１２ａが係止部材７によって係止されるように構成する。両コイルスプリング１２の幅方向間隔ｗは、各壁部６ａ、６ｂの長手方向に沿って複数配置された係止部材７の中から選択した任意の係止部材７にコイルスプリングの被係止部１２ａを係止することによって調整する。或いは、係止部材７の位置を幅方向へ移動して微調整できるように構成してもよい。要するに、各コイルスプリング間の幅方向間隔ｗ、一対のコイルスプリング１２の幅方向位置は、任意に変更、調整可能である。
また、図１（ａ）（ｂ）に示すように隣接する２つのコイルスプリング１２の各開放部（保持部）１２Ａ同士が対向することにより、対向し合う各開放部１２Ａ内に一つの光学部品Ｄの端縁が夫々嵌合して保持されるように構成する。
光学部材Ｄの端縁は開放部１２Ａを構成するコイルスプリングの線材によって弾性的に挟圧保持されることにより、振動、衝撃が加わった場合にも保護される。また、ケース内壁から光学部品Ｄを非接触状態で支持することにより、光学部品によってケース内壁が削られてゴミが発生することもない。
【０００８】
図３（ａ）乃至（ｈ）はコイルスプリングの変形例を示す端面図であり、（ａ）は横長の楕円形、（ｂ）は横長の長円形であり、これらを縦長に配置してもよい。このように横長、或いは縦長の楕円、長円とすることにより、保持対象物としての光学部品Ｄの形状、寸法等の個別事情に応じて最適な保持形態を実現できる。特に、図４に示すように３本以上のコイルスプリング１２を平行に配置し、中央に位置するコイルスプリングを共用して２列縦隊状に光学部品を保持する場合には、横長形状のコイルスプリングとすることにより２列分の光学部品を同時に保持し易くなる。
次に、図３（ｃ）乃至（ｈ）に示した各実施形態は何れも底辺を平坦に構成して下ケース３の底板上面に対する設置安定性を高めている。（ｃ）は半円形状、（ｄ）は円形の一部を直線状に切り欠いた形状、（ｅ）は縦長の楕円形（又は、長円形）の一部を直線状に切り欠いた形状、（ｆ）は横長の楕円形の一部を直線状に切り欠いた形状である。（ｇ）は中心角度θが９０度の円弧形状、（ｈ）は楕円形或いは長円形を中心角度が９０度となるように切断した形状である。
このように底辺を直線状（平坦状）にすることにより、光学部品の端縁と接するコイルスプリングの開放部（空隙）１２Ａの位置が特定され、安定した保持を実現できる。また、底辺以外の部分の形状を任意に選定することにより、各光学部品に適した保持を実現できる。
【０００９】
次に、図５（ａ）及び（ｂ）は同一構成のコイルスプリングを用いて異なった厚み、形状の光学部品を保持し得るように開放部１２Ａの幅（ピッチ幅）ｐを変更するように構成した例を示している。
この例では、下ケース３の壁部６ａ、６ｂの一方、例えば壁部６ａ側に設けた係止部材７によってコイルスプリング１２の一端に設けた被係止部１２ａを係止する一方で、コイルスプリング１２の他端には紐、或いは柔軟性を有したワイヤ等の線部材１３を所要長固定しておき、この線部材１３を他方の壁部６ｂに設けたピッチ調整手段（巻き取り手段＝回転自在に支持されたネジ、ピン、ローラ、ボビン等）１５によって巻き取ったり、巻き出すことにより、コイルスプリングの軸方向長を伸縮させるように構成している。このため、コイルスプリングの軸方向長の伸縮に伴って光学部品を保持する開放部１２Ａの幅ｐ（ピッチ幅）を変更して弾性的な挟圧力を調整することができ、同一構成のコイルスプリングによって厚さ、形状の異なる光学部品を保持することが可能となる。
【００１０】
次に図６に基づいて、本発明の配列手段としてのコイルスプリングによって保持した光学部品を真空パックする構成例について説明する。
まず、図６（ａ）に示すように平坦な台座２０上に平行に配置した２つのコイルスプリング１２の対向し合う各開放部１２Ａ内に光学部品Ｄの両端縁を差し込んで圧接保持させる。全ての光学部品Ｄの保持を完了した時点で、台座２０を除いた２つのコイルスプリング１２と光学部品群から成るユニットＵに対してビニール等の袋２１を被せ、図示しない真空ポンプによって袋２１内の空気を除去した上で袋２１の開口を封止する（（ｂ））。
なお、図６（ａ）の台座２０上にユニットＵを搭載した状態で、台座諸共袋２１内に真空密封してもよい。
何れの場合もコイルスプリング及び光学部品から成るユニットＵが真空密封されるため、空気中に塵埃の付着が防止されると共に、ビニール等から成る袋２１が緩衝材として機能し、光学部品Ｄの損傷を防ぐ。また、袋２１が光学部品とコイルスプリングに密着するため、光学部品とコイルスプリングとが固定された状態となるため、両者のこすれによる光学部品の損傷等の不具合も発生しない。
また、台座２０上にセットしたコイルスプリング１２を所定の拡開状態に保持した状態で開放部１２Ａ内に光学部品Ｄを差し込んでユニットＵを形成する作業は作業性がよい。厚み、幅方向寸法の異なる光学部品を保持する場合には、開放部１２Ａのピッチや、コイルスプリング間の間隔を微調整した上で光学部品をセットすればよい。
なお、本発明において使用するコイルスプリングは、常時において圧縮した状態にあるものを軸方向へ拡開させることによってピッチ幅を拡幅させるようにしてもよいし、常時において拡開した状態にあるものを圧縮することによってピッチ幅を狭めるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は梱包容器内に光学部品を保持した状態を示す斜視図、平面図及び縦断面図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は本発明の一実施形態に係る光学部品梱包容器を構成する配列手段の基本形状を示す正面図、及び端面図（Ａ矢視図）。
【図３】（ａ）乃至（ｈ）は本発明のコイルスプリングの変形構成例を示す端面図。
【図４】３本以上のコイルスプリングを平行に配置した構成例の説明図。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は同一構成のコイルスプリングを用いて異なった厚み、形状の光学部品を保持し得るように開放部の幅（ピッチ幅）を変更するように構成した例を示す図。
【図６】（ａ）及び（ｂ）はコイルスプリングによって保持した光学部品を真空パックする構成例について説明する図。
【符号の説明】
【００１２】
１  梱包容器、２  ケース、３  下ケース、４  上ケース、５  底板、６  枠体、７  係止部材、１１  配列手段、１２  コイルスプリング、１２ａ  被係止部、１２Ａ  開放部、２０  台座、２１  袋。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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