(57)【要約】【課題】  メダルの速度やスタートスイッチを入力したときの操作等の切替えタイミングの影響を受けず、いかなる状態でメダル通路をメダル取込み側とメダル排除側に切り替えても、通過すべきメダルを通過させ、排除すべきメダルを確実に排除させて、メダルの飲込みや詰り及び誤排除を防止する。【解決手段】  遊技機に投入されたメダルを取込み又は排除してメダルを選別する場合に、排除ガイド部材が通過させるべきメダルに誤接触して通過抵抗を与えてしまったときに、そのメダルの通過抵抗が急激に高まらないように、該排除ガイド部材をメダル通路より一時的に退避させる一時退避手段を備える。【選択図】  図６
2006296546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
立姿で対向する基板と開閉板との対向面間に、メダルを自重により縦方向から横方向へと転動させて通過させるＬ形状のメダル通路と、
前記メダル通路の途中には、該メダル通路と対向する部位の開閉板側に開口してメダル類を排除させる排除口と、
前記排除口と対向する前記メダル通路の位置には、前記基板の外壁面側より延出させて、該メダル通路のメダル取込み位置とメダル排除位置とに可動変位させ、ここに導かれたメダルをメダル取込み位置側とメダル排除位置側とに振分ける可動ガイド板と、
前記可動ガイド板をメダル排除位置側に付勢させる付勢手段と、
前記付勢手段の付勢力に抗して前記可動ガイド板をメダル取込み位置側に可動変位させる駆動手段と、
前記駆動手段の駆動に連動して基板の外壁面側より前記排除口と対向するメダル通路の部位から没入させる排除ガイド部材と、
前記メダル通路を通過するメダルの通過を検知する検知手段とを設けた投入メダル選別装置であって、
前記メダル通路を挟んで対向する一方に配設された前記排除ガイド部材と他方に配設されたメダルガイド部との間を流下するメダルに、前記排除ガイド部材が接触することに基づいて該メダルの流下抵抗が高まったとき、前記可動ガイド板のガイド動作を保持したまま、前記排除ガイド部材を前記メダル通路に突出した位置から一時的に退避させる一時退避手段を備えた
投入メダル選別装置。
【請求項２】
前記一時退避手段は、先端に前記排除ガイド部材を有し、基端に前記可動ガイド板に回動自由に枢着される枢着部と該枢着部での回動を規制して前記排除ガイド部材の突出量を制限する突出量制限部とを有する排除ガイドレバーと、
前記排除ガイドレバーの枢着部を回動支点に該排除ガイドレバーの排除ガイド部材を、前記メダル通路より退避許容させて前記排除口側に付勢支持する付勢バネと、
から構成される請求項１に記載の投入メダル選別装置。
【請求項３】
前記一時退避手段は、先端に前記排除ガイド部材を有し、基端に前記駆動手段との連結部材に回動自由に枢着される枢着部と該枢着部での回動を規制して前記排除ガイド部材の突出量を制限する突出量制限部とを有する排除ガイドレバーと、
前記排除ガイドレバーの枢着部を回動支点に該排除ガイドレバーの排除ガイド部材を、前記メダル通路より退避許容させて前記排除口側に付勢支持する付勢バネと、
から構成される請求項１に記載の投入メダル選別装置。
【請求項４】
前記排除ガイド部材の先端部を半球面状に形成した
請求項１〜３に記載の何れかの投入メダル選別装置。
【請求項５】
請求項１〜４に記載の何れかの投入メダル選別装置を備えた遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばスロットマシンなどの遊技機に使用されるようなメダルを選別する投入メダル選別装置に関し、さらに詳しくはメダル選別部でのメダルの詰りを確実に防止する投入メダル選別装置及び遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、スロットマシンに内蔵される投入メダル選別装置（メダルセレクタ）は、先行出願の特許文献１にも開示されているように、制御部の判定によってメダルの受入可否を管理しており、該制御部がメダルの受入れを許可している場合は、投入口より投入されたメダルを外形等により正規のメダルと、偽メダルとに選別している。
【０００３】
このとき、正規のメダルは検知センサにより、その通過枚数を計数し、スロットマシン内に取込まれる。これに対し、偽メダルは枚数を計数することなく、メダル通路より排除される。
【０００４】
一方、制御部がメダルの受入れを拒否している場合は、メダル通路を変更すると共に、メダル通路に流下してきたメダルを流下規制する規制レバーを突出させることで、スロットマシン内へのメダルの取込みを防止している。
【０００５】
ここで、メダルの受入れを拒否する条件としては、クレジットの最大貯留枚数を超えている場合と、ゲームを開始させるスタートスイッチの押下により、ゲームが既に開始された場合である。
【０００６】
一般に、スロットマシンなどの遊技機の制御において、スタートスイッチの操作は、検知センサが遊技に必要とするメダル枚数の通過を計数した時点で有効となる。そして、ゲームが開始されると不正行為を防ぐなどのために前記検知センサは無効化される。さらに、検知センサがメダルを検知している場合（例えば図１９(Ｂ)の領域Ａ参照）においても、スタートスイッチの操作は無効化される。また、不正防止のため、図１５に示すように、上流側と下流側の２つの検知センサＳ１１，Ｓ１２の光軸の配置間隔Ｌｓを適正なメダルの直径φＤよりも小さくなるように配置している。
【０００７】
このような構成により、メダルの検知状態を表す図１６のタイムチャートに示すように、両検知センサＳ１１，Ｓ１２の出力時間、位相差（検知時間Ｔ１〜Ｔ４及び、その加減算により求められる時間）を検出し、メダルの進行方向を検出すると共に、真偽判定、通過メダルの計数を実施する方法が一般の遊技機において用いられている。
【０００８】
従って、スタートスイッチの制御が前記のような遊技機では、メダルの枚数を計数せずに筐体内に取込んでしまう「飲込み」を防止するためには検知センサＳ１１の直前に位置するメダルを排除する必要がある。このため、規制レバーの構成は、該規制レバーの突出までのタイムラグや、メダルの流下速度等を鑑みて、突出位置等を構成している。
【０００９】
しかし、メダルの投入と、スタートスイッチの押下とのタイミングは、遊技者によって任意に操作可能である。従って、規制レバーがメダル通路に突出した時に、そのメダルの位置、連続して流下するメダルの間隔、メダルの流下速度等は様々となる。
【００１０】
そのため、「飲込み」のみを考慮して規制レバーを構成すると、メダルの突出が早過ぎることによる「誤排除」や「詰り」を増加させてしまう。つまり、図１７(Ａ)及び図１７(Ｂ)に示すように、規制レバー１７１を突出させるタイミングが、排除すべきメダルＭ１に対して遅い場合は、メダルが誤通過する「飲込み」が生じ、さらに規制レバー１７１がメダルＭ１に接触することにより、メダルＭ１が規制レバー１７１に押され、押板のメダルガイド部分１７２に挟まれて、図１７(Ｃ)に示すように、「メダル詰り」を発生させることになる。
【００１１】
さらに、制御部の指令に対し、実際に規制レバーが突出するまでには、機械的なタイムラグがあるため、より「飲込み」が発生しやすくなる。反対に、図１８(Ａ)に示すように、規制レバー１７１の突出が、通過すべきメダルＭ２に対して、早過ぎる場合では、図１８(Ｂ)に示すように、通過すべきメダルＭ２に規制レバー１７１が接触し、通過すべきメダルＭ２を排除する「誤排除」や、図１８(Ｃ)に示すように、規制レバー１７１の先端部と押板のメダルガイド部分１７２との間でメダル１８１がロックされる「メダル詰り」を発生させてしまう。
【００１２】
また、「飲込み」が発生した場合は、本来、返却すべきメダルが計数されずに筐体内に取込まれてしまうため、遊技者に不利益を及ぼし、「誤排除」が発生した場合には、再度、投入口にメダルを投入しなければならないため、遊技者の手間が掛かると共に遊技者の趣向も低下する。また、「メダル詰り」が発生した場合には、遊技機がエラーを報知するため、係員の手間が掛かる。
【００１３】
ここで、前記「飲込み」の例をあげると、ゲーム開始に必要な規定枚数のメダル、例えば３枚のメダルを投入し、図１９(Ａ)に示すように、さらに連続して、もう１枚余分な４枚目のメダルＭ４を投入して素早くスタートスイッチを押下した場合に飲込みを発生させやすくなる。
【００１４】
この場合は、３枚目のメダルＭ３を計数した時点で、スタートスイッチの操作が有効になるため、検知センサＳ１１，Ｓ１２を通過するよりも素早くスタートスイッチが押下されると、そのタイミングやメダルの流下速度等によっては、排除すべき４枚目のメダルＭ４に対し、「飲込み」や「メダル詰り」が発生してしまう。
【００１５】
次に、前記「誤排除」の例をあげると、遊技機のクレジット数が、その最大貯留枚数（例えば５０枚）より、１枚少ない状態（クレジット４９枚）で、図１９(Ｂ)に示すように、４９枚目のメダルＭ４９に続き、さらに５０枚目のメダルＭ５０、５１枚目のメダルＭ５１と過剰にメダルが投入された場合に誤排除を発生させやすくなる。
【００１６】
この場合は、検知センサＳ１１，Ｓ１２が５０枚目のメダルＭ５０を検知した時（例えば、機械的なタイムラグ等を考慮して、上流側の検知センサＳ１１の立下りをトリガに設定）に、通路を切り替え、規制レバー１７１を突出させる。そのため、メダルの流下速度や投入されたメダルの間隔等によっては、最後に通過させる５０枚目のメダルＭ５０に対し、「誤排除」や「メダル詰り」が発生してしまう。
【００１７】
このような問題の解決手段として、従来から特許文献２に開示されているように、遊技機の制御部において、スタートスイッチの操作を遅延させることで問題を解決する対策案が知られている。
【００１８】
しかしながら、このような対策案では遊技者の操作に違和感を与え、遊技者の趣向を低下させてしまう問題がある。
【００１９】
【特許文献１】特開２００２−１７２２０３号
【特許文献２】特許第３２２４１５０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
そこで、この発明は前記問題点を解決するため、メダルの速度やスタートスイッチを入力したときの操作等の切替えタイミングの影響を受けず、いかなる状態でメダル通路をメダル取込み側とメダル排除側に切り替えても、通過すべきメダルを通過させ、排除すべきメダルを確実に排除させる投入メダル選別装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
この発明は、立姿で対向する基板と開閉板との対向面間に、メダルを自重により縦方向から横方向へと転動させて通過させるＬ形状のメダル通路と、前記メダル通路の途中には、該メダル通路と対向する部位の開閉板側に開口してメダル類を排除させる排除口と、前記排除口と対向する前記メダル通路の位置には、前記基板の外壁面側より延出させて、該メダル通路のメダル取込み位置とメダル排除位置とに可動変位させ、ここに導かれたメダルをメダル取込み位置側とメダル排除位置側とに振分ける可動ガイド板と、前記可動ガイド板をメダル排除位置側に付勢させる付勢手段と、前記付勢手段の付勢力に抗して前記可動ガイド板をメダル取込み位置側に可動変位させる駆動手段と、前記駆動手段の駆動に連動して基板の外壁面側より前記排除口と対向するメダル通路の部位から没入させる排除ガイド部材と、前記メダル通路を通過するメダルの通過を検知する検知手段とを設けた投入メダル選別装置であって、前記メダル通路を挟んで対向する一方に配設された前記排除ガイド部材と他方に配設されたメダルガイド部との間を流下するメダルに、前記排除ガイド部材が接触することに基づいて該メダルの流下抵抗が高まったとき、前記可動ガイド板のガイド動作を保持したまま、前記排除ガイド部材を前記メダル通路に突出した位置から一時的に退避させる一時退避手段を備えたことを特徴とする。
【００２２】
この発明によると、排除ガイド部材を動作させることによってメダル通路に導かれたメダルを、取込み側と排除側とに１枚ずつ選別することができる。このうち、排除ガイド部材の排除タイミングのずれによって該排除ガイド部材が通過すべきメダルに接触しても、該排除ガイド部材を一時退避させる一時退避手段によってメダルを通過させることができるため、メダルの通過は妨げられなくなり、メダルの詰りを未然に回避することができる。
【００２３】
例えば、投入されたメダルを順に受付けて設定された最大クレジット枚数（最大貯留枚数）になるまで計数しながら取込んでいるとき、その計数値が最大クレジット枚数に達して、受付完了する最終メダル（最大貯留枚数目）を通過させるときに、該最終メダルに対して排除ガイド部材の排除タイミングが早過ぎて、該排除ガイド部材がその最終メダルに誤接触（当接）した場合でも、該排除ガイド部材を通路面より没する方向に逃がすことで、メダルの詰りや誤排除を防止することができる。従って、メダルの飲込みを防止するバネ圧の高い応答性を有するメダルの排除ガイド機能を構成しても、メダルと接触する排除ガイド部材を一時的に退避動作させることによって、メダルの詰りや誤排除を確実に防止できる。
【００２４】
この発明の別の構成の一時退避手段では、先端に前記排除ガイド部材を有し、基端に前記可動ガイド板に回動自由に枢着される枢着部と該枢着部での回動を規制して前記排除ガイド部材の突出量を制限する突出量制限部とを有する排除ガイドレバーと、前記排除ガイドレバーの枢着部を回動支点に該排除ガイドレバーの排除ガイド部材を、前記メダル通路より退避許容させて前記排除口側に付勢支持する付勢バネとを備えて構成することができる。
【００２５】
この発明によると、排除ガイドレバーの基端に有する枢着部を回動支点に該排除ガイドレバーの先端に有する排除ガイド部材を、付勢バネによってメダル通路より退避許容させて前記排除口側に付勢支持している。このため、メダル通路を通過すべきメダルが降下してきたときに、該メダルに排除ガイド部材の排除タイミングがずれて誤接触してしまった場合、メダル通路内で該メダルの流下抵抗が高まり、メダル詰りが生じようとしても、そのときは一時退避手段によって該排除ガイド部材が一時的に退避するため、メダルはメダル通路内で押圧されずに済み、メダル詰りが未然に解消される。
【００２６】
この場合、付勢バネの付勢力は排除ガイド部材の先端が立姿で転動してきたメダルの一端面に接触してしまったときに、該メダルの通過を妨げない微弱の付勢圧に設定している。つまり、排除ガイド部材がメダル通路より容易に退避して、メダルの通過を優先させる付勢圧に設定する。一方、メダル通路より排除させるべきメダルが降下してきたときは排除ガイド部材をメダル通路に突出させて、ここに転動してきたメダルの外周縁部が排除ガイド部材に接触して通過規制され、メダルは排除口側に排除される。又、可動ガイド板を付勢支持する付勢手段の付勢圧を弱く設定してしまうと、可動ガイド板の動きが遅くなり、可動ガイド板の応答性が低下して安定した排除性能が得られなくなるので正規の付勢圧を維持させる。
【００２７】
この発明の別の構成の一時退避手段では、先端に前記排除ガイド部材を有し、基端に前記駆動手段との連結部材に回動自由に枢着される枢着部と該枢着部での回動を規制して前記排除ガイド部材の突出量を制限する突出量制限部とを有する排除ガイドレバーと、前記排除ガイドレバーの枢着部を回動支点に該排除ガイドレバーの排除ガイド部材を、前記メダル通路より退避許容させて前記排除口側に付勢支持する付勢バネとから構成することができる。
【００２８】
この発明によると、排除ガイドレバーの基端に形成される枢着部を、駆動手段の連結部材に連結しても一時退避手段を構成することができる。この場合は、可動ガイド板に枢着部を設けるのではなく、駆動手段の連結部材に設けるものであり、このように構成しても排除ガイド部材を付勢バネによってメダル通路より退避許容させることができるため、同様にメダル通路内でのメダル詰りを解消させることができる。
【００２９】
この発明の別の構成では、排除ガイド部材の先端部を半球面状に設けることができる。この場合は、排除ガイド部材の先端部がメダルの端面に接触したときに点接触対応してメダルに滑らかに接触対応し、メダルへの引っ掛かりのおそれもなく排除ガイド部材の滑らかな動きを促進できる。
【００３０】
このように構成された投入メダル選別装置を備えた遊技機を用いれば、排除ガイド部材の選別作用によって、メダル取込み時のメダルの飲込みを防止でき、又、一時退避手段によって、メダル排除時の詰りや誤排除を解消できる信頼性の高い遊技機として運用することができる。
【発明の効果】
【００３１】
この発明によると、遊技機に投入されたメダルを取込み、又は排除してメダルを選別する場合に、いかなる状態でメダル通路をメダル取込み側とメダル排除側に切り替えても、通過すべきメダルを通過させ、排除すべきメダルを確実に排除させて、メダルの飲込み、詰り及び誤排除を防止する信頼性の高いメダルの選別処理ができる。
【実施例】
【００３２】
この発明の一実施例を以下図面に基づいて説明する。  
図面は遊技機の一例として遊技ホールに設置されるスロットマシンを示し、図１において、このスロットマシン１１は接客面としての前面上部にパネル１２とリール部１３を有し、前面中央の幅方向に３個の並列するストップボタン１４を有し、その左側にスタートレバー１５と掛け数設定ボタン１６を有し、右側に清算ボタン１７とメダルＭを１枚ずつ投入するための投入口１８を有し、これらの前面下部に下皿１９を有している。
【００３３】
そして、遊技者がスロットマシン１１を遊技利用するときに、前記投入口１８にメダルＭが１枚ずつ投入される。投入されたメダルＭは内部で選別され、有効と選別された正規のメダルＭは内部に取込まれ、無効と選別された不適合の大きさのメダル類はメダル返却通路(図２参照)２６を介して下皿１９へと返却させる選別機能を有している。又、遊技者が遊技を中止するために清算ボタン１７を押下操作した場合もメダルＭは下皿１９へと返却される。
【００３４】
図２はスロットマシン１１の前面扉１１ａを片開き式に開口した扉の内部構造を示し、この開口されたスロットマシン本体１１ｂ側には、リール部１３の外周面の絵柄の位置を回転・停止させて遊技利用を行う。例えば、３列のリール部１３を上部に設置し、下部中央にメダルの取込み及び払い出し用のメダル払出装置２１を設置し、その左側に電源装置２２を設置し、右側にオーバフロータンク２３を設置している。
【００３５】
一方、前面扉１１ａ側には、内面上部より下部にかけてリールカバー２４と、メダルの適否を選別する投入メダル選別装置(メダルセレクタ)２５と、メダル返却通路２６と、返却口２７とをこの順に有している。
【００３６】
上述のメダルセレクタ２５は、図３及び図４に示すように、平面視コの字状の基板２８と、開閉板２９とを備え、開閉板２９側の支軸３０を基板２８側の軸受部３１に軸支すると共に、バネ３２により開閉板２９を常時基板２８側に付勢し、これら基板２８と開閉板２９との両者によりメダル通路３３を形成している。
【００３７】
このメダル通路３３は前述の投入口１８に接続対応する入口３４と下方の出口３５とを有するＬ字状に形成され、入口３４から下方に延びる縦辺部Ｌ１と、斜め下方に延びて出口３５に至る横辺部Ｌ２と、これら両辺部Ｌ１，Ｌ２を湾曲状に連通接続する湾曲部Ｌ３とを備えている。
【００３８】
又、図５に示すように基板２８の裏側に有する支軸３６を支点として揺動可能な可動ガイド板３７を設け、この可動ガイド板３７のガイド部３８を基板２８の開口部３９から図３、図４に示すようにメダル通路３３の上部に隣設し、このガイド部３８でメダルＭの上端側を搬送方向にガイドするように構成している。
【００３９】
さらに、上述の可動ガイド板３７には図５に示すように基板２８の裏側に位置する排除部材としての排除ガイドレバー４０を下方に垂設しており、この排除ガイドレバー４０の下端に設けた後述するブロッカ部５０を、メダル通路３３の下流側に開口した開口部３３ａから該メダル通路３３に向けて出没可能に構成している。
【００４０】
又、上述の基板２８の裏側にはソレノイド４１と、該ソレノイド４１により駆動される可動板４２を設け、この可動板４２の遊端４２ａを可動ガイド板３７の上端３７ａに対向させている。そして、ソレノイド４１の非励磁時（ＯＦＦ）には後述するバネ（図６参照）５２により可動ガイド板３７を、メダル排除方向に付勢して、可動ガイド板３７のガイド部３８はメダルＭの上端側の搬送ガイドを解除すると共に、排除ガイドレバー４０の下端のブロッカ部５０をメダル通路３３の開口部３３ａからメダル通路３３側へ突出させて、受入れを中止させている。
【００４１】
ソレノイド４１の励磁時（ＯＮ）には、可動板４２の遊端４２ａで可動ガイド板３７の上端３７ａを吸引し、可動ガイド板３７をバネ５２の付勢力に抗して、可動ガイド板３７のガイド部３８でメダルＭの上端側を搬送ガイドすると共に、排除ガイドレバー４０の下端のブロッカ部５０をメダル通路３３の開口部３３ａから裏面側に後退させ、有効と選別された正規のメダルはメダル払出装置２１へ搬送し、無効と選別された不適合の大きさのメダル類は開閉板２９の排除口２９ａから排除して、外部の返却口２７に返却するように構成している。
【００４２】
前記メダル通路３３の横辺部Ｌ２は、該横辺部Ｌ２の上下に対設される可動ガイド板３７と通路の下面を形成する案内プレート３３ｂとの上下に平行する平行間隔により直径の小さなメダルを通路外に排除する外形選別を実施し、正規の大きさのメダルのみを通過させて計数するように構成している。
【００４３】
従って、出口３５からは遊技機専用に設けられた一定の大きさの円板形状を有する適正な大きさのメダルＭのみが受入れられる。この出口３５の直前部においてメダル通路３３を形成する基板２８の通路壁には、メダル通路３３の横辺部Ｌ２を通過するメダルＭを検知して計数する第１センサＳ１と第２センサＳ２とを、この通路方向に順に取付けている。
【００４４】
これらのセンサＳ１，Ｓ２は投受光してメダルＭの通過を検知する光学式検知センサで構成することができ、メダルＭがメダル通路３３に沿って下流側に移動し、このメダルＭが両センサＳ１，Ｓ２の光軸をこの順に遮ることで、メダルＭの通過を検出する。具体的には、メダルの進行方向を検出すると共に、センサ出力時間、位相差、出力順位などを検出し、メダルの真偽判定・通過メダル枚数の計数を実施するため、適正なメダルの直径より小さくなる間隔に２つのセンサＳ１，Ｓ２を配置している。図３において、Ｋはセンサ保護カバーを示す。
【００４５】
ところで、排除ガイドレバー４０にはメダル通路３３に突出させた位置から一時的に退避させる一時退避機構４３を備えている。この一時退避機構４３は、図６に示すように、排除ガイドレバー４０を構成する上レバー部４４と、その下部の下レバー部４５とに分割することで、下レバー部４５を一時退避可能に構成するものである。
【００４６】
前記上レバー部４４は可動ガイド板３７より一体に折り曲げて垂設し、該上レバー部４４が可動ガイド板３７の支軸３６を回動支点に回動する。このため、可動ガイド板３７と一体化して回動し、この上レバー部４４の下端に下レバー部４５を同回動方向に枢着している。この枢着部は両レバー部４４，４５を枢支軸４６によって枢支し、この枢支軸４６上に巻回したコイル状のバネ４７によって、下レバー部４５の下端をメダル通路３３側に突出させる方向に付勢している。
【００４７】
該下レバー部４５は上部に突出量制限片４８を設け、該突出量制限片４８が上レバー部４４の反付勢方向に対応する係合凹部４９に係合して、該下レバー部４５の下端に設けられるメダルをブロックして排除するためのブロッカ部５０の突出量を制限している。
【００４８】
前記ブロッカ部５０は下レバー部４５の下端に、メダル通路３３と直交する向きに形成され、このブロッカ部５０をメダル通路３３に対して出没させるものである。
【００４９】
このブロッカ部５０の先端部は半球面状に設け、この半球面状に設けることにより、ブロッカ部５０がメダルＭの端面に接触したときに点接触対応してメダルＭとの間で接触抵抗が小さくなり、ブロッカ部５０及びメダルＭとの相互が滑らかな動きになる。
【００５０】
前記可動ガイド板３７は、基板２８のメダル通路３３の裏面に設けられた軸受５１に支軸３６で懸架され、軸受５１を中心に回動可能に軸支されている。さらに、支軸３６上に巻回されたコイル状のバネ５２により、該可動ガイド板３７を常時メダル通路３３より退避する方向に付勢している。又、このバネ５２の付勢力により排除ガイドレバー４０を構成する上レバー部４４と下レバー部４５とを常時メダル通路３３より退避する方向に付勢している。このため、ソレノイド４１が非励磁時ではバネ５２によって下レバー部４５と一体のブロッカ部５０はメダル通路３３に突出してメダルＭの通過を阻止している。
【００５１】
さらに、バネ５２の荷重はブロッカ部５０の突出までの機械的なタイムラグを小さくするため、ソレノイド４１が吸引可能な範囲で極力高く設定する。
つまり、可動ガイド板３７を付勢支持するバネ５２の付勢圧を弱く設定してしまうと、可動ガイド板３７の動きが遅くなり、可動ガイド板３７の応答性が低下して安定した排除性能が得られなくなるので高い付勢圧に設定する。
【００５２】
このように、可動ガイド板３７を付勢するバネ５２の荷重を高くし、ブロッカ部５０を素早く突出させ、且つブロッカ部５０の突出位置をメダル通路３３の出口３５側に構成することで、メダルの飲込みを防止する構成としている。
【００５３】
一方、バネ４７の荷重は、メダルの流下速度、質量や摩擦抵抗などにより、ブロッカ部５０がメダルに接触しても、メダル詰りにならない荷重に設定する。つまり、バネ４７の付勢力は、通過すべきメダルＭに対し、ブロッカ部５０の先端が誤タイミングによって、立姿で転動してきたメダルＭの一端面に仮に誤接触してしまったときに、ブロッカ部５０がメダル通路３３より容易に退避して、メダルＭの通過を妨げない微弱の付勢圧にしている。
【００５４】
このように、ブロッカ部５０が通過すべきメダルに誤接触した場合には、ブロッカ部５０を通路面より没する方向に逃がすことで、詰りや誤排除を防止する構成としている。
【００５５】
そして、スロットマシン１１がメダルＭを受付けるメダル受付状態では、図示しない制御部がソレノイド４１への供給電源をＯＮにして励磁状態を保つ。このソレノイド４１の励磁状態では、励磁力に基づいて可動する可動板４２の可動力を受けた可動ガイド板３７がメダル通路３３を確保する正規の位置で待機し、ブロッカ部５０は可動ガイド板３７の動きに連動し、バネ５２の付勢力に抗してメダル通路３３から没入した状態を維持する。
【００５６】
これに対し、スロットマシン１１がメダルＭを受付けないメダル非受付状態では、図示しない制御部がソレノイド４１への供給電源をＯＦＦにして非励磁状態にする。このソレノイド４１の非励磁状態では、可動ガイド板３７はメダル通路３３を開放する位置に可動し、ブロッカ部５０は可動板４２を介した可動ガイド板３７の動作により回動されてメダル通路３３に突出し、図７に示すように、ここに転動してきたメダルＭの外周縁部がブロッカ部５０に接触して通過規制され、メダルＭは排除口２９ａ側に排除される。
【００５７】
さらに、メダル通路３３を通過すべきメダルＭが降下してきたときに、該メダルＭにブロッカ部５０の排除タイミングがずれて該ブロッカ部５０が誤接触した場合においても、枢支軸４６を回動支点にバネ４７によってブロッカ部５０をメダル通路３３より一時退避させる一時退避機構４３が働いて該ブロッカ部５０をメダル通路３３より一時的に退避させる。
【００５８】
従って、メダル通路３３を構成する基板２８と、メダル通路３３に沿う開閉板２９のメダルガイド部２９ｂとのメダル厚さ方向の通路間で、メダルＭがブロッカ部５０によってメダルガイド部２９ｂに押し付けられて挟持され、メダル通路３３内で該メダルＭの流下抵抗が高まることに基づいてメダル詰りが生じようとしても、該ブロッカ部５０が一時退避してメダル詰りを未然に解消するものである。このため、メダルＭはメダル通路３３内で押圧されずに済み、メダルＭの通過は妨げられなくなり、メダルの通過を許容する。
【００５９】
前記ブロッカ部５０の回動方向は、メダルＭの通過方向に直交させるのが好ましいが、これに限らず、斜め方向など任意の方向から突出させてもよい。又、ブロッカ部５０を可動させる動作は、枢支軸４６を回動支点とする回転運動に限らず、直線運動にしてもよい。
【００６０】
前記ブロッカ部５０の配設位置は、メダルの流下速度やバネ５２の荷重（ブロッカ部５０の突出までの機械的なタイムラグ）等から上流側の第１センサＳ１の光軸の直前のメダルＭを排除可能な位置に配設する。さらに、開閉板２９のセンサ付近のメダルガイド部２９ｂの形状は、出口３５側の第２センサＳ２の光軸がメダルを検知した時に、そのメダルが排除されないように排除口２９ａを次第に狭めるガイド形状に設ける。
【００６１】
又、ブロッカ部５０の位置を第１センサＳ１より上流側となる直前のメダルＭを直ちに排除できるように配設したため、スタートレバー１５を素早く操作した場合等でもメダルの飲込みやメダル詰りは発生しない。
【００６２】
前記メダルガイド部２９ｂは第２センサＳ２の光軸がメダルＭを検知した時のメダルを取込みガイドするため、最大貯留枚数目の通路切り替え時のトリガは、第２センサＳ２の検知時が望ましい。さらに、ブロッカ部５０の突出位置、バネ５２の荷重の設定等から高応答性の飲込みに強い構成にすることができる。
【００６３】
このように構成された投入メダル選別装置２５の処理動作を次に説明する。  
今、スロットマシン１１の制御部がメダルＭの受付けを許可している場合はソレノイド４１に電源を供給して励磁状態を維持させる。このとき、可動ガイド板３７はソレノイド４１の励磁作用を受け、正面側から見たメダル通路３３を表す図８をＡ−Ａ断面して示す図９の厚さ方向のメダル通路３３に示すように、バネ５２の付勢力に抗して可動ガイド板３７を正規のメダル通路３３の形成位置に維持させている。
【００６４】
そして、遊技者により投入口１８に投入されたメダルＭは、内方の投入メダル選別装置２５へと搬送され、この投入メダル選別装置２５を流下する立姿のメダルＭは、その上下方向に対応する可動ガイド板３７と案内プレート３３ｂとの通路間隔の大きさによりメダルの径方向をガイドし、メダルＭの外形寸法に応じて適切なメダルか否かを選別し、選別されたメダルＭはセンサＳ１，Ｓ２により検知されて通過枚数が計数される。ここで、メダルの受入れ不能な小さいメダルは、コイン返却通路２６を流下させて遊技者に返却される。
【００６５】
一方、スロットマシン１１の制御部がメダルＭの受付けを拒否している場合は、ソレノイド４１に電源を供給せず、非励磁状態にする。このため、可動ガイド板３７はソレノイド４１の励磁作用を受けず、正面側から見たメダル通路３３を表す図１０をＡ−Ａ断面して示す図１１の厚さ方向のメダル通路３３に示すように、バネ５２の付勢力に抗して可動ガイド板３７をメダル通路３３の排除方向に移動させてメダル通路３３を開放した状態にする。又、このとき、排除ガイドレバー４０を構成する上レバー部４４と下レバー部４５も排除方向に回動する。そして、下レバー部４５の下端のブロッカ部５０がメダル通路３３に突出して、ここに導かれたメダルＭを確実に排除口２９ａより排除動作させる。
【００６６】
このように、メダル通路３３を開放する向きに可動ガイド板３７を回動させることで、メダル通路３３をメダル通過方向から排除方向に切替える。又、このとき、メダル通路３３にメダルＭの通過を防止させるブロッカ部５０を突出させることで、筐体内へのメダルＭの取込みを防止する。
【００６７】
ところで、メダル通路３３を通過すべき通路から排除すべき通路に切替えるときに、可動ガイド板３７と一体の排除ガイドレバー４０を動作させる。ところが、該排除ガイドレバー４０の排除タイミングがずれて、該排除ガイドレバー４０と一体のブロッカ部５０がメダルＭに誤接触してしまった場合、メダル通路３３内で該メダルＭの流下抵抗が高まり、メダル詰りが生じようとすることがある。
【００６８】
この場合は、正面側から見たメダル通路３３を表す図１２をＡ−Ａ断面して示す図１３の厚さ方向のメダル通路３３に示すように、枢支軸４６を回動支点にバネ４７によってブロッカ部５０をメダル通路３３より一時退避させる一時退避作用が働く。この一時退避作用によって、該ブロッカ部５０はメダル通路３３より一時的に退避するため、メダルＭはメダル通路３３内で押圧されずに済み、メダルＭの通過は妨げられなくなり、メダル詰りが未然に解消されて取込まれる。
【００６９】
例えば、投入されたメダルＭを順に受付けて設定されたクレジット枚数（最大貯留枚数目）になるまで計数しながら取込んでいるとき、その計数値が最大貯留枚数に達して、受付完了する最大貯留枚数目のメダルを通過させるときに、該最大貯留枚数目のメダルに対してブロッカ部５０の排除タイミングが早過ぎて、該ブロッカ部５０がその最大貯留枚数目のメダルに誤接触した場合でも、該ブロッカ部５０を通路面より没する方向に逃がすことで、メダルＭの詰りや誤排除を防止することができる。
【００７０】
図１４は一時退避機構の別の実施例を示し、上述の実施例とは一時退避機構のみが異なり、他は同一の構成であるため、この異なる一時退避機構１５１の部分についてのみ説明する。
【００７１】
この一時退避機構１５１は基板１５２の背面側に取付けられたソレノイド１５３の励磁・非励磁に伴う吸引・開放動作によって可動する可動板１５４の下端に、上述の実施例の下レバー部４５に相当するＬ形状の排除ガイドレバー１５５を枢着し、前記可動板１５４の回動力を該排除ガイドレバー１５５が直接受けて上述の実施例の可動ガイド板３７を経由せずに該排除ガイドレバー１５５を通路側より一時退避可能に構成したものである。
【００７２】
前記可動板１５４は基板１５２の背面側上部に突出する支持片１５６に回動自由に支持され、バネ１５７によって該可動板１５４の下部をメダル通路１５８側より退避する方向に付勢支持している。又、可動板１５４をソレノイド１５３によって回動可能に可動板１５４の中央部をソレノイド１５３に近接させて対設している。
【００７３】
そして、この可動板１５４の下端に、該可動板１５４と同回動方向に設定してＬ形状の排除ガイドレバー１５５の垂直片側を枢着する。この枢着部は可動板１５４と排除ガイドレバー１５５を枢支軸１５９によって枢支し、この枢支軸１５９上に巻回したコイル状のバネ１６０によって、該排除ガイドレバー１５５のＬ形状の水平片側の端部をブロッカ部１６１として、メダル通路１５８の開口部１５８ａより突出させる方向に付勢している。
【００７４】
前記バネ１６０は一端を可動板１５４に係止させ、他端を排除ガイドレバー１５５に係止させてブロッカ部１６１の突出量を制限しており、通常はブロッカ部１６１がメダル通路１５８の開口部１５８ａより突出した位置に待機されている。
【００７５】
この場合も、バネ１６０の荷重は、メダルの流下速度、質量や摩擦抵抗などにより、ブロッカ部１６１がメダルに誤接触しても、メダル詰りにならない荷重に設定する。さらに、ブロッカ部１６１の先端部についても、上述の実施例と同様に半球面状に設けて、メダルＭの端面に接触したときに点接触対応するように構成している。
【００７６】
そして、メダル受付状態ではソレノイド１５３を励磁状態にし、これに基づいてブロッカ部１６１は、バネ１５７の付勢力に抗してメダル通路１５８から没入した状態を維持し、メダルＭの通過を許容している。
【００７７】
これに対し、メダル非受付状態ではソレノイド１５３を非励磁状態にし、これに基づいてブロッカ部１６１は可動板１５４の動作によりメダル通路１５８に突出し、ここに転動してきたメダルＭの通過を規制して、メダルＭを前記実施例と同様の排除口側に排除する。
【００７８】
さらに、メダル通路１５８を通過すべきメダルＭが降下してきたときに、ブロッカ部１６１の排除タイミングがずれて該ブロッカ部１６１がメダルＭに誤接触した場合においても、枢支軸１５９を回動支点にバネ１６０によってブロッカ部１６１をメダル通路１５８より一時退避させる一時退避作用が働いて該ブロッカ部１６１はメダル通路１５８より一時的に退避する。このため、メダルＭはメダル通路１５８内で押圧されずに済み、メダルＭの通過は妨げられなくなり、メダル詰りが未然に解消される。
【００７９】
上述のように、メダルの飲込みを防止するバネ圧の高い応答性の排除ガイド機能を構成しても、メダル詰りや誤排除を誘起する押圧作用が生じようとするときは、ブロッカ部がメダルに押されてメダル通路に突出した状態から没する方向に一時退避し、該ブロッカ部を一時退避可能に設けることで、メダルの飲込み、詰り及び誤排除を防止することができる。
【００８０】
この発明の構成と、上述の実施例の構成との対応において、
この発明の付勢手段は、実施例のバネ５２，１５７に対応し、
以下同様に、
駆動手段は、ソレノイド４１，１５３に対応し、
検知手段は、第１センサＳ１と第２センサＳ２に対応し、
一時退避手段は、ブロッカ部５０，１６１に対応し、
連結部材は、可動板４２，１５４に対応し、
前記付勢バネは、バネ４７，１６０に対応し、
遊技機は、スロットマシン１１に対応するも、この発明は上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
【００８１】
例えば、上述の実施例では遊技機にスロットマシン１１を適用したが、これに限らず、他の機器にも適用することができる。又、メダルに代えてコインや流通硬貨などを適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】スロットマシンを示す外観斜視図。
【図２】スロットマシンの前面扉を開けた内面状態を示す斜視図。
【図３】投入メダル選別装置の使用状態を示す外観斜視図。
【図４】投入メダル選別装置の基板の内面を示す正面図。
【図５】投入メダル選別装置の基板の外面を示す背面図。
【図６】一時退避機構を示す外観斜視図。
【図７】一時退避機構のメダル通過規制状態を示す外観斜視図。
【図８】メダル受入許可時の投入メダル選別装置の正面図。
【図９】図８のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図１０】メダル受入不可時の投入メダル選別装置の正面図。
【図１１】図１０のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図１２】投入メダル選別装置のブロッカ部の一時退避動作を示す正面図。
【図１３】図１２のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図１４】投入メダル選別装置の他の一時退避機構を示す斜視図。
【図１５】従来の並列したセンサ構造による検知動作を示す説明図。
【図１６】従来のセンサ構造によるタイムチャート。
【図１７】規制レバーのタイミングが遅い場合の異常状態を示す動作説明図。
【図１８】規制レバーのタイミングが早い場合の異常状態を示す動作説明図。
【図１９】規制レバーを用いてメダル通路を切り替えたときの動作説明図。
【符号の説明】
【００８３】
１１…スロットマシン
２５…投入メダル選別装置
２９ｂ…メダルガイド部
３３，１５８…メダル通路
３７…可動ガイド板
４０，１５５…排除ガイドレバー
４１，１５３…ソレノイド
４２，１５４…可動板
４３，１５１…一時退避機構
４６，１５９…枢支軸
４７，５２，１５７，１６０…バネ
５０，１６１…ブロッカ部
８４…突出量制限片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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