(57)【要約】【課題】つけ爪の取り扱いを容易にする。【解決手段】板状基材２に、複数のつけ爪Ｎ１〜つけ爪Ｎ５が備えられる、それぞれのつけ爪の周囲には、スリットと、板状基材２とつけ爪とを連結する連結部が備えられる。例えば、つけ爪Ｎ１の周囲にはスリットＳ１１およびスリットＳ１２と、連結部Ｃ１１および連結部Ｃ１２が備えられる。板状基材２は、例えばカード状の形状とされる。つけ爪のユーザは、つけ爪の使用時に連結部Ｃ１１および連結部Ｃ１２を切断し、つけ爪を板状基材２から分離して使用する。【選択図】  図１
2006263041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状基材と、
複数のつけ爪と、
上記複数のつけ爪のそれぞれの周囲に形成されたスリットと、
上記スリットにおいて上記板状基材と上記複数のつけ爪を連結する連結部を備えるつけ爪装置。
【請求項２】
上記板状基材は、カード形状の基材である請求項１に記載のつけ爪装置。
【請求項３】
上記複数のつけ爪のそれぞれに模様等が施される請求項１に記載のつけ爪装置。
【請求項４】
板状基材に対して爪と略同一形状の領域と、それぞれの領域の周囲にスリットおよび上記スリットにおいて上記板状基材と上記領域を連結する連結部を形成する工程と、
上記板状基材を予熱する工程と、
上記予熱工程により予熱された板状基材を加圧することで、上記領域を立体的に成形する工程からなるつけ爪装置の製造方法。
【請求項５】
さらに、上記領域に模様等が施される工程を有する請求項４に記載のつけ爪装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、つけ爪装置およびつけ爪装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、女性を中心にネイルアートと称される、爪に各種装飾を施す行為が広く行われている。一般にネイルアートはネイルサロンと称される店舗内で、客がネイリストと呼ばれる専門家によって手や足の爪に所望の図柄を描いてもらうことで行われる。しかしながら、有名なネイルサロンで行うネイルアートや、客が爪に描いてもらう図柄が細かい模様で手間がかかる場合は、一定以上の金額を払う必要がある。従って、例えば、経済的な制約のある若年層にとって手軽にネイルアートを楽しむことは困難であった。
【０００３】
そこで、より気軽にネイルアートを楽しむために、各種装飾が施されたつけ爪を、自分の指の爪に取り付けることが行われている。つけ爪のユーザは、気に入った色や図柄が装飾されたつけ爪を購入し、自分の爪に購入したつけ爪を取り付けていた。このようにすれば、ユーザは気に入った図柄のつけ爪だけを取り付けることができ、且つ、つけ爪を取り替えることで気に入った複数のつけ爪を利用することができる。
【０００４】
図５は、つけ爪を保持する従来の保持体５１の一例を示す。保持体５１は、例えば、プラスチックからなり、複数の凹部５３が形成されている。図５に示すように、複数のつけ爪５２が保持体５１に形成された複数の凹部５３にそれぞれ収納されていた。
【０００５】
つけ爪が収納された保持体５１は、表面の一部が透明シートとされた包装箱（図示しない）に収納されていた。ユーザは、透明シートを介して包装箱の中身のつけ爪を確認し、所望の図柄や色のつけ爪を購入していた。
【０００６】
また、下記特許文献１には、中央保持板と、中央保持板の外周部から外側に向かって放射状に延びる複数の連結部を、上記各連結部に切離自在に固定されるつけ爪とで構成されるつけ爪保持体が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−９９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述したような従来の技術には、以下のような問題点があった。特許文献１に記載されているつけ爪保持体は、例えば、[００２０]に記載されているように、つけ爪を販売、陳列するための保持体である。従って、ユーザが特許文献１に記載されているつけ爪保持体をかばんに入れて持ち運ぶとかさばってしまうおそれがあった。また、ユーザが屋外や電車内などでつけ爪を取り付ける場合に、特許文献１の構造のつけ爪保持体では保持体全体が安定せず、つけ爪の取り付けが困難となってしまう問題があった。
【０００９】
また、図５を用いて説明した従来のつけ爪の保持体では、包装箱から保持体を取り出したとき、保持体の取り扱いを慎重に行わなければ、収納されているつけ爪が落ちてばらばらになってしまうおそれがあった。また、反対に、つけ爪を保持体に強く保持すると、保持体からつけ爪を取り出しづらくなってしまう。
【００１０】
また、上述したつけ爪を収納する保持体は、つけ爪を収納するための凹部を設けるなどの加工がされ、さらに包装箱に収納されるため、全体として製造コストが高くなってしまう。特許文献１に記載のつけ爪保持体も同様に、構造的に所定の加工がされるため製造コストが高くなってしまうおそれがあった。
【００１１】
従って、この発明の目的は、つけ爪の取り扱いが容易とされたつけ爪装置およびつけ爪装置の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決するために、この発明の第１の態様は、板状基材と、複数のつけ爪と、複数のつけ爪のそれぞれの周囲に形成されたスリットと、スリットにおいて板状基材と複数のつけ爪を連結する連結部を備えるつけ爪装置である。
【００１３】
この発明の第２の態様は、板状基材に対して爪と略同一形状の領域と、それぞれの領域の周囲にスリットおよびスリットにおいて板状基材と領域を連結する連結部を形成する工程と、板状基材を予熱する工程と、予熱工程により予熱された板状基材を加圧することで、領域を立体的に成形する工程からなるつけ爪装置の製造方法である。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、つけ爪の取り扱いが容易とされる。つけ爪をばらばらにせず、また、かさばったりせずに持ち運ぶことが可能となる。従って、つけ爪のユーザは、気に入った装飾が施された複数のつけ爪を持ち運び、何時でも何処でも好きなつけ爪を自分の爪に取り付けることができる。
【００１５】
さらにこの発明によれば、従来よりつけ爪の製品全体のコストを安くすることができ、つけ爪を利用したおしゃれを気軽に楽しむことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながらこの発明の一実施形態について説明する。この明細書において「つけ爪」とは、指に取り付けられるつけ爪は勿論、足の爪に取り付けられるつけ爪を含む。さらに、つけ爪に対して細工、加工、着色、装飾等が施されているつけ爪を含む。
【００１７】
図１は、この発明の一実施形態におけるつけ爪装置１の一例を示す。つけ爪装置１は、板状基材２と、参照符号Ｎ１〜参照符号Ｎ５に示す複数のつけ爪からなる。複数のつけ爪のそれぞれの周囲にはそれぞれスリットが形成され、スリットにおいて板状基材２とそれぞれのつけ爪を連結する連結部が備えられている。
【００１８】
つけ爪装置１について、より詳細に説明する。板状基材２は、例えば、塩化ビニル樹脂などの熱可塑性樹脂からなるプラスチック素材が用いられる。塩化ビニル樹脂を用いることで、つけ爪装置１の耐久性および耐衝撃性を高めることができるのみならず、その表面に対して印刷を容易に行うことができる。
【００１９】
板状基材２は、平面板であり、形状はカード状とされる。この明細書においてカード状とは、例えば、運転免許証や一般に使用されている金融機関等のクレジットカード、非接触カード等の形状をいう。板状基材２をカード状とすることで、複数のつけ爪装置１を携行する際に、かばんなどに入れてもかさばらず、持ち運びが容易となる。また、従来のようにつけ爪を収納するための保持体や、保持体を収納する包装箱を設ける必要がないため、製品全体のコストを低く抑えることができる。なお、板状基材２の形状は、カード状に限られない。板状基材２をカード状より大きい矩形にし、より多くのつけ爪を備えるつけ爪装置１であってもよい。また、板状基材２の形状は、矩形に限らず円形等の他の形状とされても良い。
【００２０】
次に、つけ爪装置１におけるつけ爪について説明する。つけ爪装置１には、参照符号Ｎ１〜参照符号Ｎ５に示す５つのつけ爪が備えられる。つけ爪の数は、５つに限られることはないが、板状基材２がカード状の大きさであるときは、つけ爪の数は５つが適当であること、また１つのつけ爪装置に５つのつけ爪を備えるようにすることで、それぞれのつけ爪を、つけ爪を取り付ける各指に対応させることができる。
【００２１】
図１に示したつけ爪装置１では、例えば、つけ爪Ｎ１が親指、つけ爪Ｎ２が人差し指、つけ爪Ｎ３が中指、つけ爪Ｎ４が薬指、つけ爪Ｎ５が小指に対応するようにされている。どのつけ爪がどの指に対応するかを、板状基材２に印刷してもよい。例えば、板状基材２におけるつけ爪Ｎ１の近傍の位置に「親指」と印刷しても良い。
【００２２】
つけ爪Ｎ１〜つけ爪Ｎ５は、人間の爪に取り付けられるように、例えば、断面が湾曲形状とされている。つけ爪Ｎ１〜つけ爪Ｎ５の大きさは特に限定されない。つけ爪の用途、例えば爪を長く見せたい場合は、つけ爪Ｎ１〜つけ爪Ｎ５は長くなる。また、つけ爪の大きさについては、それぞれのつけ爪を板状基材２から分離した後、例えば専用のやすり等を用いて成形し、調節できるようにされている。
【００２３】
つけ爪装置１において、つけ爪Ｎ１〜つけ爪Ｎ５は、板状基材２と分離可能とされる。つけ爪Ｎ１を例に用いて説明する。つけ爪Ｎ１の周囲には、板状基材２を貫通するスリットＳ１１およびスリットＳ１２が設けられる。
【００２４】
参照符号Ｃ１１および参照符号Ｃ１２は、連結部を示す。連結部Ｃ１１および連結部Ｃ１２はつけ爪Ｎ１と板状基材２を連結する部分である。つけ爪のユーザは、連結部Ｃ１１および連結部Ｃ１２を切断し、つけ爪Ｎ１と板状基材２を分離して、つけ爪Ｎ１を使用する。連結部Ｃ１１および連結部Ｃ１２は、手や小型のはさみで切断可能とされている。なお、板状基材２と分離されたつけ爪Ｎ１に連結部Ｃ１１や連結部Ｃ１２が残ってしまった場合でも、連結部Ｃ１１や連結部Ｃ１２はやすり等を用いて容易に成形し、削ることができるため問題ない。また、板状基材２とつけ爪Ｎ１とが、容易に切断できるように、連結部Ｃ１１や連結部Ｃ１２に切り込み等を設けても良い。
【００２５】
つけ爪Ｎ１と同様に、つけ爪Ｎ２の周囲にはスリットＳ２１およびスリットＳ２２と、つけ爪Ｎ２と板状基材２を連結する連結部Ｃ２１および連結部Ｃ２２が備えられる。つけ爪Ｎ３の周囲にはスリットＳ３１およびスリットＳ３２と、つけ爪Ｎ３と板状基材２を連結する連結部Ｃ３１および連結部Ｃ３２が備えられる。つけ爪Ｎ４の周囲にはスリットＳ４１およびスリットＳ４２と、つけ爪Ｎ４と板状基材２を連結する連結部Ｃ４１および連結部Ｃ４２が備えられる。つけ爪Ｎ５の周囲にはスリットＳ５１およびスリットＳ５２と、つけ爪Ｎ５と板状基材２を連結する連結部Ｃ５１および連結部Ｃ５２が備えられる。
【００２６】
このように、つけ爪装置１は、持ち運びが容易とされる。さらに、それぞれのつけ爪と板状基材２は、連結部を切断するだけで良い。また、つけ爪を一つづつ板状基材２と分離することができるので、指に取り付けようとするつけ爪だけを分離し、残りのつけ爪は板状基材２と連結されたままとすることができる。従って、つけ爪がばらばらになるということがなく取り扱い性が向上する。そのため、例えば、屋外での使用のように場所を選ぶことなく、つけ爪装置１を使用することができる。
【００２７】
次に、つけ爪装置の製造方法について説明する。はじめに、カード状の適当な大きさの板状基材に対して複数の、爪と略同一形状の領域と、それぞれの領域の周囲にスリットおよびスリットにおいて板状基材と爪と略同一形状の領域とを連結する連結部とが加工・形成される。
【００２８】
爪と略同一形状の領域と、スリットと連結部とが設けられた板状基材は、図２に示すつけ爪装置の製造装置１１（以下、適宜、製造装置１１と略す）によって印刷・成形される。なお、図示を省略したが、板状基材が、例えば、ローラなどによって自動的に製造装置１１に搬送される。
【００２９】
製造装置１１は、印刷部１２と成形部１３からなる。印刷部１２と成形部１３は破線１４で区別される。この一実施形態における製造装置１１は、印刷部１２と成形部１３とが同一の筐体に収納されているが、印刷部１２と成形部１３とが別の筐体に収納されても良い。また、つけ爪装置に対して印刷によって模様等が施されない場合は、製造装置１１は成形部１３だけで構成されても良い。
【００３０】
印刷部１２には挿入口２１が備えられ、挿入口２１から印刷部１２に板状基材が挿入される。挿入された板状基材は、白丸および黒丸で示すローラに挟まれた状態で矢印Ａ１に示す方向に搬送される。なお、印刷部１２内の挿入口２１付近に板状基材を重ねて置き、板状基材が、順次、搬送されるようにしてもよい。
【００３１】
搬送される板状基材に設けられた爪と略同一形状の領域に対して、感熱式の印刷ヘッド２２によって印刷が施される。印刷は、例えば、印刷ヘッド２２と板状基材の間に図示しないインクリボンが介され、印刷ヘッド２２が駆動されることで行われる。インクリボンには、例えば、シアン、マゼンダ、イエローの熱昇華性インクが、順にテープ状に塗布されている。
【００３２】
また、印刷ヘッド２２は、印刷される図柄のデータに基づいて駆動される。例えば、製造装置１１がパーソナルコンピュータと接続され、パーソナルコンピュータから供給された図柄データに基づいて印刷ヘッド２２が駆動され、板状基材に印刷が施される。また、パーソナルコンピュータを用いなくても図柄のデータが格納されたメモリ等から製造装置１１に図柄データ等が供給され、その図柄データに基づいて印刷ヘッド２２が駆動され、板状基材に印刷が施されるようにしてもよい。従って、有名デザイナーのデザインした図柄が製造装置１１に取り込まれ、板状基材に印刷されるようにすることもできる。また、ユーザに複数の図柄が提示され、選択された図柄が板状基材に印刷されるようにすることもできる。
【００３３】
印刷が施された板状基材は、さらに搬送され、成形部１３へと搬送される。
【００３４】
成形部１３において板状基材は、はじめに予熱部２４で予熱される。予熱部２４は、例えば、２つのシリコンラバーヒータ２４ａおよびシリコンラバーヒータ２４ｂで、板状基材を挟んだ状態で、予熱する。予熱は、例えば、７０℃前後の温度で数秒間行われる。予熱を行うことで、例えば、プラスチック素材からなる板状基材は溶融し、次の工程である成形工程を行いやすくなる。なお、予熱部２４における予熱温度や、予熱する時間は板状基材の材質等によって適切に決定される。
【００３５】
予熱部２４で予熱された板状基材は、さらに矢印Ａ２で示す方向に搬送され、絞り型２５を使用した絞り加工により成形される。板状基材に対する絞り加工により、板状基材に設けられた爪と略同一形状の領域が、つけ爪の形状に立体的に成形される。このようにして、例えば、断面が湾曲形状とされるつけ爪が成形される。
【００３６】
図３は、この一実施形態における絞り型２５の一例を示す。絞り型２５は、型２５ａと型２５ｂからなる。例えば、型２５ａは可動部とされ、型２５ｂは固定部とされる。搬送される板状基材が型２５ｂに載置され、型２５ａが下降することで、つけ爪が成形される。なお、型２５ａと型２５ｂの両方が可動部とされても良いし、２５ａが固定部とされ、型２５ｂが可動部とされても良い。
【００３７】
型２５ａには凹部２５ｃおよび凹部２５ｄが備えられ、型２５ｂにはそれぞれの凹部に対応する凸部２５ｅおよび凸部２５ｆが備えられる。絞り型２５は、図１を用いて説明したつけ爪装置１におけるつけ爪Ｎ１とつけ爪Ｎ４を成形する部分を示している。つまり、凹部２５ｃと凸部２５ｅを使用した絞り加工によりつけ爪Ｎ１が成形され、凹部２５ｄと凸部２５ｆを使用した絞り加工によりつけ爪Ｎ４が成形される。
【００３８】
絞り型２５による成形は、例えば、常温下で行われる。従って、予熱部２４で予熱された板状基材は、絞り型２５で絞り加工されると共に冷却され、冷却された板状基材は硬化し、つけ爪が成形される。絞り型２５による成形が終了すると、つけ爪装置が完成し、つけ爪装置が図２における矢印Ａ３で示す方向に搬送され、成形部１３から排出される。
【００３９】
次に、製造装置１１における成形部の他の例について説明する。図４は、他の例である成形部３３を示す。なお、印刷部は図２を用いて説明した構成と同様であるので重複した説明およびその図示は省略する。また、成形部３３における絞り型は、図３を用いて説明した絞り型２５と同様のものとされる。
【００４０】
印刷工程が終了した板状基材３１は、成形部３３に搬送され、型２５ｂ上に置かれる。板状基材３１は、型２５ｂの上に置かれた状態でシリコンラバーヒータ２６上を矢印Ａ４で示す方向に搬送される。シリコンラバーヒータ２６上の型２５ｂの上に置かれた板状基材は予熱される。また、この搬送過程で、サーモヒータ３４ａおよびサーモヒータ３４ｂにより、さらに予熱が行われる。
【００４１】
板状基材が置かれた型２５ｂは搬送され、成形支持部４０の所定の位置で停止する。成形支持部４０において停止した２５ｂに対して、型２５ａが下降すること板状基材３１に対する絞り加工が行われる。予熱されていた板状基材３１は型２５ａにより冷却され、板状基材３１に対してつけ爪が成形される。つけ爪が成形された板状基材３１は、矢印Ａ５で示す方向に搬送され、成形部３３から排出される。この成形部３３によれば、板状基材に対する予熱をより効果的に行うことができる。
【００４２】
製造装置１１は、例えば、ゲームセンターなどの遊技場に設置され、ユーザの所望するつけ爪装置を供給する。また、コンビニエンスストアなどにも設置することができる。コンビニエンスストアやゲームセンターなどに製造装置１１が設置されることで、いつでもつけ爪装置を必要とするユーザに、つけ爪装置を供給できる。従って、つけ爪装置のユーザは、何時でも何処でもつけ爪を用いたおしゃれをすることができる。
【００４３】
この発明は、この発明の要旨を逸脱しない範囲内でさまざまな変形や応用が可能であり、上述した一実施形態に限定されることはない。図１で示したつけ爪装置１は、つけ爪装置の例示であり、例えばつけ爪の大きさや、つけ爪の向きは図示した例に限定されることはない。
【００４４】
また、板状基材のつけ爪が成形される領域とは異なる領域に、他の情報が印刷されるようにしてもよい。例えば、つけ爪の使用方法に関する説明や、つけ爪の使用に関する注意事項などが印刷されるようにしてもよい。このようにすれば、説明書などを付属品として添付する必要がなくなる。
【００４５】
上述した説明では、スリットおよび連結部を設ける工程を先に行い、その後に板状基材の所定の場所に印刷を施す工程を行うようにしたが、板状基材の所定の場所に印刷を施しから、スリットおよび連結部を設けるようにすることもできる。
【００４６】
この発明によるつけ爪装置は、持ち運びが容易とされるが、専用の箱や入れ物につけ爪装置が収納されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】この発明の一実施形態におけるつけ爪装置を示す略線図である。
【図２】この発明の一実施形態におけるつけ爪装置の製造装置を示す略線図である。
【図３】この発明の一実施形態における絞り型を示す略線図である。
【図４】この発明の一実施形態におけるつけ爪装置の製造装置の成形部の他の例を示す略線図である。
【図５】つけ爪を収納する従来のつけ爪保持体の一例を示す略線図である。
【符号の説明】
【００４８】
１              つけ爪装置
２、３１        板状基材
Ｎ１            つけ爪
Ｓ１１、Ｓ１２  スリット
Ｃ１１、Ｃ１２  連結部
１１            つけ爪装置の製造装置
１２            印刷部
１３、３３      成形部
２５            絞り型
【図１】
2006263041.tif 000003
【図２】
2006263041.tif 000004
【図３】
2006263041.tif 000005
【図４】
2006263041.tif 000006
【図５】
2006263041.tif 000007