(57)【要約】【課題】従来の車両用灯具のクリーナ装置では、カバーとバンパーの外側面との間に隙間やがたなどが発生する虞がある。【解決手段】コイルスプリング７がカバー８を常時ノズル６方向側に付勢させるとともに全方向に揺動可能に保持する。この結果、コイルスプリング７により、カバー８がノズル６に対して全方向に揺動可能である。このために、カバー８がバンパー２の外側面に確実に追従することが可能となり、その分、カバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたの発生を確実に防ぐことができる。このカバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたなどを無くすることにより、見栄えが向上される。【選択図】        図１
2006130948.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に装備される灯具のレンズを洗浄液で洗浄する車両用灯具のクリーナ装置において、
前記車両の外装部品の内側に装備されるシリンダと、
前記シリンダに伸縮可能に装備されており、洗浄液の圧送により伸長するピストンと、
前記ピストンに装備されており、前記ピストンの伸長により前記外装部品の開口部から外側に突出して洗浄液を前記レンズに噴射するノズルと、
前記ノズルにスプリングを介して装備されており、非作動時には前記開口部を覆うカバーと、
を備え、
前記スプリングは、前記カバーを常時前記ノズル方向側に付勢させるとともに全方向に揺動可能に保持する、ことを特徴とする車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項２】
前記カバーと前記ノズルとの相互に対向する面には、円筒部がそれぞれ設けられており、前記スプリングは、コイルスプリングであり、前記コイルスプリングの両端部は、前記カバーの円筒部と前記ノズルの円筒部とにそれぞれ固定されている、ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項３】
車両に装備される灯具のレンズを洗浄液で洗浄する車両用灯具のクリーナ装置において、
凹部の底に開口部が設けられている前記車両の外装部品と、
前記外装部品の内側に装備されるシリンダと、
前記シリンダに伸縮可能に装備されており、洗浄液の圧送により伸長するピストンと、
前記ピストンに装備されており、前記ピストンの伸長により前記外装部品の開口部から外側に突出して洗浄液を前記レンズに噴射するノズルと、
前記ノズルにスプリングを介して装備されており、非作動時には前記凹部に収容されて前記開口部を覆うカバーと、
を備え、
前記スプリングは、前記カバーを常時前記ノズル方向側に付勢させるとともに全方向に揺動可能に保持する、ことを特徴とする車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項４】
前記カバーと前記ノズルとの相互に対向する面には、円筒部がそれぞれ設けられており、前記スプリングは、コイルスプリングであり、前記コイルスプリングの両端部は、前記カバーの円筒部と前記ノズルの円筒部とにそれぞれ固定されている、ことを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項５】
前記凹部の角部には、前記カバーを収容ガイドする湾曲ガイド部が設けられている、ことを特徴とする請求項３または４に記載の車両用灯具のクリーナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ノズルから洗浄液を車両用灯具のレンズに噴射させてこのレンズを洗浄する車両用灯具のクリーナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用灯具のクリーナ装置は、従来からある（たとえば、特許文献１）。以下、従来の車両用灯具のクリーナ装置について説明する。なお、括弧つきの符号は、特許文献１に対応する。この従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）は、車両の外装部品としてのバンパー（１１）の内側に装備されるシリンダ（２）と、前記シリンダ（２）に伸縮可能に装備されており、洗浄液の圧送により伸長するピストン（３２）と、前記ピストン（３２）に装備されており、前記ピストン（３２）の伸長により前記バンパー（１１）の開口部（７４）から外側に突出して洗浄液を車両用灯具のレンズに噴射するノズル（６７）と、前記ノズル（６７）にカバーホルダを介して装備されており、非作動時には前記開口部（７４）を覆うカバー（７５）と、を備えるものである。前記カバーホルダは、相互に回動可能に嵌合された球部（６５）とジョイント（８０）とから構成されている。
【０００３】
以下、前記の従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）の作用について説明する。洗浄液タンク内の洗浄液をポンプによりシリンダ（２）内に圧送すると、ピストン（３２）がシリンダ（２）から伸び、ノズル（６７）がバンパー（１１）の開口部（７４）から外側に突出して、このノズル（６７）から洗浄液が車両用灯具のレンズに噴射される。これにより、車両用灯具のレンズが洗浄液で洗浄される。洗浄が終了して洗浄液の圧送を止めると、ノズル（６７）からの洗浄液の噴射が停止して、ピストン（３２）がシリンダ（２）内に縮んで収納され、また、ノズル（６７）がバンパー（１１）の開口部（７４）から内側に収納され、かつ、カバー（７５）がバンパー（１１）の開口部（７４）を覆う。このとき、カバー（７５）は、カバーホルダの球部（６５）とジョイント（８０）との相互の回動作用により、バンパー（１１）の外側面に追従して開口部（７４）を覆うので、カバー（７５）とバンパー（１１）の外側面との間には、隙間やがたなどが無い。
【０００４】
ところが、前記の従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）は、球部（６５）の板形状の回転防止部（６６）をジョイント（８０）のスリット（８４）に係合させて球部（６５）とジョイント（８０）との相互の横回転を防止するように構成されている。このために、前記の従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）では、カバー（７５）をバンパー（１１）に対して、相互に係合している回転防止部（６６）およびスリット（８４）の平面方向の一方向においてはある程度の角度内で回動可能であるが、その他の方向においては回転防止部（６６）とスリット（８４）との相互間の小さな隙間分しか回動しない。このために、従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）では、カバー（７５）とバンパー（１１）の外側面との間に隙間やがたなどが発生する虞がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−５８５３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする問題点は、従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）では、カバー（７５）とバンパー（１１）の外側面との間に隙間やがたなどが発生する虞があると言う点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、スプリングがカバーを常時ノズル方向側に付勢させるとともに全方向に揺動可能に保持する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の車両用灯具のクリーナ装置は、スプリングにより、カバーがノズルに対して全方向に揺動可能である。このために、この発明の車両用灯具のクリーナ装置は、一方向に回動機能を有する従来の車両用灯具のクリーナ装置と比較して、カバーが車両の外装部品の外側面に確実に追従することが可能となり、その分、カバーと外装部品の外側面との間の隙間やがたの発生を確実に防ぐことができる。このカバーと外装部品の外側面との間の隙間やがたなどを無くすることにより、見栄えが向上される。特に、この発明の車両用灯具のクリーナ装置は、スプリングにより、カバーを常時ノズル方向側に付勢するので、外装部品の外側面の位置がカバーおよびノズルの出し入れ方向に変動していても、この変動に対応することができ、カバーを外装部品の外側面に確実に密着させることができる。この結果、カバーと外装部品の外側面との間の隙間やがたの発生をさらに確実に防ぐことができ、見栄えがさらに向上される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、この発明にかかる車両用灯具のクリーナ装置の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１０】
以下、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置の構成について図１および図２を参照して説明する。なお、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【００１１】
図において、符号１は、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置である。前記クリーナ装置１は、たとえば、自動車のヘッドランプのレンズ（図示せず）の表面の汚れを洗浄液で洗浄するものである。
【００１２】
前記クリーナ装置１は、車両の外装部品、この例では、バンパー２の内側に装備されるシリンダ３と、前記シリンダ３に伸縮可能に装備されており、洗浄液の圧送により伸長するピストン４と、前記ピストン４に装備されており、前記ピストン４の伸長により前記バンパー２の開口部５から外側に突出して洗浄液を前記レンズに噴射するノズル６と、前記ノズル６にスプリングたとえばコイルコイルスプリング７を介して装備されており、非作動時には前記開口部５を覆うカバー８と、を備えるものである。
【００１３】
前記ノズル６は、図１に示すように、２個の噴射ノズル９と、前記２個の噴射ノズル９を前記ピストン４の一端に保持するノズルホルダ１０とから構成されている。なお、前記２個の噴射ノズル９の噴射方向は、上下方向（前記ピストン４の伸縮方向）に同一であるが、変えても良い。
【００１４】
前記カバー８は、上から見てほぼ長方形形状をなす。前記カバー８と前記ノズルホルダ１０との相互に対向する面には、円筒部１１、１２がそれぞれ設けられている。すなわち、前記ノズルホルダ１０の上面には、第１円筒部１１の下端が一体に設けられている。一方、前記カバー８の下面には、第２円筒部１２の上端が一体に設けられている。前記第１円筒部１１と前記第２円筒部１２とには、スリット１３、１４がそれぞれ円筒部１１、１２の軸方向に設けられている。前記スリット１３、１４の端部には、ストッパ１５、１６を介して係合切欠部１７、１８がそれぞれ設けられている。
【００１５】
前記コイルスプリング７の両端は、内側の折り曲げられた係合部２１、２２をそれぞれ構成する。前記コイルスプリング７の両端部は、前記円筒部１１、１２にそれぞれ外側から嵌合されている。また、前記コイルスプリング７の両端の係合部２１、２２は、前記スリット１３、１４に落とし込まれて、前記ストッパ１５、１６を介して前記係合切欠部１７、１８にそれぞれ係合されている。この結果、前記スプリング７は、前記カバー８を常時前記ノズル６方向側に付勢させるとともに全方向に揺動可能に保持する。
【００１６】
前記バンパー２のうち、前記カバー８が位置する箇所には、凹部１９が設けられている。前記凹部１９は、上か見て前記カバー８よりも若干大きい長方形状をなし、かつ、深さが前記カバー８の厚さとほぼ同等をなす。この結果、前記カバー８は、前記凹部１９中にほぼ隙間なく収容されると、前記カバー８の外側面と前記バンパー２の外側面とがほぼ面一となる。
【００１７】
前記バンパー２の前記凹部１９の底には、前記開口部５が設けられている。前記開口部５は、前記カバー８より一回り小さく、かつ、前記ノズル６および前記コイルスプリング７よりも一回り大きい形状をなす。前記凹部１９の角部には、前記カバー８を前記凹部１９中に収容ガイドする湾曲ガイド部２０が設けられている。
【００１８】
そして、前記シリンダ３を前記バンパー２の内側のブラケット（図示せず）に取り付ける。前記シリンダ３と洗浄液タンク（図示せず）とをポンプ（図示せず）を介して洗浄液圧送用配管（図示せず）で接続する。前記ノズル６を前記バンパー２の前記開口部５に臨ませる。また、前記カバー８を前記バンパー２の前記開口部５の上に位置させる。これにより、前記クリーナ装置１は、車両に装備される。
【００１９】
この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１の構成は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００２０】
クリーナ非作動時（クリーナ非使用時）には、図１（Ａ）および図２（Ａ）に示すように、ピストン用スプリング（図示せず）のスプリング力により、ピストン４がシリンダ３内に収納されており、かつ、閉止弁用スプリング（図示せず）のスプリング力により、閉止弁（図示せず）が閉じている。また、ピストン４がシリンダ３内に収納されていることにより、カバー８がバンパー２の凹部１９中に収容されていてバンパー２の開口部５を覆っている。
【００２１】
クリーナの作動時（クリーナの使用時）は、図２（Ｂ）に示すように、ポンプを作動させて洗浄液タンク中の洗浄液を洗浄液圧送用配管を介してシリンダ３中に圧送する。このシリンダ３内の洗浄液の圧力がピストン用スプリングのスプリング力よりも大きくなると、ピストン４がシリンダ３から伸びる。これにより、カバー８がバンパー２から離れてバンパー２の開口部５を開放し、この開口部５からノズル６が突出してヘッドランプのレンズに対向する。さらに、シリンダ３内の洗浄液の圧力が閉止弁用スプリングのスプリング力よりも大きくなると、閉止弁が開き、洗浄液がピストンを経て２個の噴射ノズル９から車両用灯具、たとえば、ヘッドランプのレンズに噴射される。これにより、ヘッドランプのレンズが洗浄液で洗浄される。
【００２２】
洗浄が終了した時点で、ポンプの作動を停止させて洗浄液のシリンダ３への圧送を止める。シリンダ３内の洗浄液の圧力が閉止弁用スプリングのスプリング力よりも小さくなると、閉止弁が閉じ、２個の噴射ノズル９からの洗浄液の噴射が停止する。さらに、シリンダ３内の洗浄液の圧力がピストン用スプリングのスプリング力よりも小さくなると、ピストン４がシリンダ３内に縮んで収納され、図１（Ａ）および図２（Ａ）に示される状態となる。すなわち、ノズル６が開口部５からバンパー２内に収納され、かつ、カバー８がバンパー２の凹部１９中に収容されてバンパー２の開口部５を覆う。
【００２３】
この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、以上のごとき構成、作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００２４】
この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、コイルスプリング７により、カバー８が２個の噴射ノズル９とノズルホルダ１０とから構成されているノズル６に対して全方向に揺動可能である。このために、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、一方向に回動機能を有する従来の車両用灯具のクリーナ装置と比較して、カバー８がバンパー２の外側面に確実に追従することが可能となり、その分、カバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたの発生を確実に防ぐことができる。このカバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたなどを無くすることにより、見栄えが向上される。
【００２５】
また、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、コイルスプリング７により、カバー８を常時ノズル６方向側に付勢するので、カバー８をバンパー２の外側面に密着させることができる。特に、バンパー２の外側面の位置がカバー８およびノズル６の出し入れ方向（上下方向）に変動していてもまたは傾斜していても、この変動または傾斜に対応することができ、カバー８を図１中の実線または二点鎖線に示すようにバンパー２の外側面に確実に密着させることができる。この結果、カバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたの発生をさらに確実に防ぐことができ、見栄えがさらに向上される。
【００２６】
さらに、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、コイルスプリング７により、カバー８を常時ノズル６方向側に付勢するとともに全方向に揺動可能に保持するので、クリーナ装置１の取付誤差、カバー８および凹部１９などの寸法誤差を全方向において十分に吸収することができる。しかも、三次元形状をなすバンパー２の外側面（すなわち、バンパー２の長手方向の外側面が平面に近い曲面（曲率が小さい曲面）をなし、また、バンパー２の短手方向の外側面が曲面（曲率が長手方向の曲面の曲率よりも大きい曲面）をなす）に追従することができ、カバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたの発生を確実に防ぐことができ、見栄えが向上される。
【００２７】
さらにまた、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、コイルスプリング７により、カバー８をノズル６に装備するので、部品点数が少なく、その分、製造コストが安価である。しかも、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、コイルスプリング７の両端の係合部２１、２２がノズル６およびカバー８の円筒部１１、１２のストッパ１５、１６を介して係合切欠部１７、１８にそれぞれ係合されているので、コイルスプリング７がノズル６およびカバー８から外れるのを防止することができる。
【００２８】
特に、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、バンパー２のうちカバー８が位置する箇所に凹部１９を設けたものである。このために、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、非作動時にカバー８が凹部１９中にほぼ隙間なく収容され、かつ、カバー８の外側面とバンパー２の外側面とがほぼ面一となる。したがって、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、見栄えがさらに向上される。
【００２９】
また、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、凹部１９の角部に湾曲ガイド部２０を設けたものであるから、非作動時にカバー８が凹部１９中に収容される際に、カバー８が湾曲ガイド部２０の収容ガイド作用により凹部１９中に確実にかつ隙間なく収容され、かつ、カバー８の外側面とバンパー２の外側面とがほぼ面一となる。したがって、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、見栄えがさらに向上される。
【００３０】
さらに、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、カバー８とノズル６とがコイルスプリング７により取り付けられているので、カバー８をバンパー２のボディーカラーなどに合わせて揃えておき、一方、カバー８以外の部品、すなわち、シリンダ３、ピストン４、ノズル６およびコイルスプリング７を共通化（共有化）することができる。これにより、製造コストが安価となる。しかも、カバー８を任意に取り替えることができる。
【００３１】
図３は、前記の実施例における車両用灯具のクリーナ装置の第１変形例を示す説明図である。なお、図３（Ａ）は、非作動時の状態を示す説明図、図３（Ｂ）は、作動時の状態を示す説明図である。
【００３２】
この第１変形例にかかる車両用灯具のクリーナ装置１Ａは、車両の外装部品のバンパー２Ａに凹部が設けられていないものである。すなわち、バンパー２Ａのうちカバー８が位置する箇所の部分をほぼ平面とし、この平面部に開口部５を設けたものである。この第１変形例にかかる車両用灯具のクリーナ装置１Ａは、前記の実施例における車両用灯具のクリーナ装置１とほぼ同様の作用効果を達成することができる。
【００３３】
図４は、前記の実施例における車両用灯具のクリーナ装置の第２変形例を示す要部の説明図である。この第２変形例にかかる車両用灯具のクリーナ装置１Ｂは、円筒部１１、１２に透孔２３、２４を直径方向に設け、前記透孔２３、２４にピン２５、２６を嵌合して、コイルスプリング７の両端が円筒部１１、１２から外れるのを防止するものである。この第２変形例にかかる車両用灯具のクリーナ装置１Ｂは、前記の実施例における車両用灯具のクリーナ装置１および前記の第１変形例にかかる車両用灯具のクリーナ装置１Ａとほぼ同様の作用効果を達成することができる。
【００３４】
前記の実施例における車両用灯具のクリーナ装置１および前記の第１変形例かかる車両用灯具のクリーナ装置１Ａおよび前記の第２変形例にかかる車両用灯具のクリーナ装置１Ｂ（以下、単に前記クリーナ装置１、１Ａ、１Ｂと称する）においては、車両の外装部品としてバンパー２、２Ａであるが、この発明においては、バンパー２、２Ａ以外に、車両用灯具の意匠の一部であっても良い。たとえば、車両用灯具（ヘッドランプ）のレンズと一体もしくは別体のダミー用のレンズ（いわゆる、フィニッシャー）である。このダミー用のレンズに開口部５を設け、この開口部５をカバー８で開閉する。
【００３５】
前記クリーナ装置１、１Ａ、１Ｂは、洗浄対象の車両用灯具、たとえば、ヘッドランプが車両（自動車）の前部の左右両側にそれぞれ装備されているので、左右のヘッドランプごとに必要となる。一方、左右の前記クリーナ装置１、１Ａ、１Ｂがそれぞれ装備される車両の外装部品の外側面の形状は、左右で異なり、ほぼ左右対称となるので、左右の前記クリーナ装置１、１Ａ、１Ｂのカバー８の外側面の形状も、外装部品の外側面の形状と同様に、左右で異なり、ほぼ左右対称となる。このために、左右のヘッドランプにそれぞれ対応する左右専用の前記クリーナ装置１、１Ａ、１Ｂおよび前記カバー８が必要となるので、左右の前記クリーナ装置１、１Ａ、１Ｂに左右のカバー８を正確に組み付ける必要がある。そこで、前記カバー８と前記第２円筒部１２とを別個に構成して、前記カバー８と前記第２円筒部１２との間に誤組み付け防止構造を施すことにより、左右の前記クリーナ装置１、１Ａ、１Ｂに左右のカバー８を正確に組み付けることができる。なお、誤組み付け防止構造としては、たとえば、第２円筒部１２とカバー８とに大きさや向きや形状などが左右専用にそれぞれ変えた凹凸などを設けた構造などがある。
【００３６】
また、前記クリーナ装置１、１Ａ、１Ｂにおいては、スプリングとしてコイルスプリング７を使用するものであるが、この発明においては、コイルスプリング以外のスプリング、たとえば、板スプリングや捩じれスプリングなどを使用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明にかかる車両用灯具のクリーナ装置の実施例を示す要部を拡大した説明図である。
【図２】同じく、クリーナ作動時の正面とクリーナ非作動時の正面とを示す説明図である。
【図３】この発明にかかる車両用灯具のクリーナ装置の第１変形例を示す説明図である。
【図４】この発明にかかる車両用灯具のクリーナ装置の第２変形例を示す要部の説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１、１Ａ、１Ｂ  クリーナ装置
２、２Ａ  バンパー（車両の外装部品）
３  シリンダ
４  ピストン
５  開口部
６  ノズル
７  コイルスプリング（スプリング）
８  カバー
９  噴射ノズル
１０  ノズルホルダ
１１  第１円筒部
１２  第２円筒部
１３、１４  スリット
１５、１６  ストッパ
１７、１８  係合切欠部
１９  凹部
２０  湾曲ガイド部
２１、２２  係合部
２３、２４  透孔
２５、２６  ピン
【図１】
2006130948.tif 000003
【図２】
2006130948.tif 000004
【図３】
2006130948.tif 000005
【図４】
2006130948.tif 000006