(57)【要約】【課題】  面倒な操作や判断をすることなく新しいディスクを追加又は交換により挿入して再生できるようにする「ディスクチェンジャー装置及びディスク管理方法」を提供する。【解決手段】  検出部３によってディスク挿入口に近付いた新しいディスクを検出し、全てのディスクトレイにディスクが載置されているときには、所定の条件に従ったディスクトレイを移動させて、ディスクを排出し、全てのディスクトレイにディスクが載置されていないときには、ディスクが載置されていないディスクトレイを新しいディスクを載置可能な位置に移動させるので、新しいディスクをディスク挿入口に近付けるだけで、ディスクトレイを自動的に準備することができ、ユーザは、面倒な操作や判断をすることなく新しいディスクを挿入して、ディスクに記録されたコンテンツを再生することができる。【選択図】        図１
2006085766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納済みディスクを載置する複数のディスクトレイ及び前記ディスクトレイに載置される新しいディスクを挿入するディスク挿入口を備えたディスク収納部と、
前記ディスク挿入口に近付いた前記新しいディスクを検出する検出部と、
前記複数のディスクトレイを移動させるトレイ移動機構と、
前記検出部により前記新しいディスクが検出された場合に、前記複数のディスクトレイの全てに前記収納済みのディスクが載置されているときには、所定の条件に従って前記複数のディスクトレイの中から一つのディスクトレイを選択し、前記トレイ移動機構を制御して前記一つのディスクトレイを移動させて、前記収納済みのディスクを前記ディスク挿入口より排出させると共に、前記複数のディスクトレイの全てに前記収納済みのディスクが載置されていないときには、前記トレイ移動機構を制御して、前記収納済みのディスクが載置されていないディスクトレイを前記新しいディスクが載置可能な位置に移動させる制御部と、
を備えたディスクチェンジャー装置。
【請求項２】
前記ディスク挿入口の近傍にランプを備え、前記制御部は、前記複数のディスクトレイの全てに前記収納済みのディスクが載置されている場合と、前記複数のディスクトレイの全てに前記収納済みのディスクが載置されていない場合とにより前記ランプの点灯状態を変えることを特徴とする請求項１に記載のディスクチェンジャー装置。
【請求項３】
前記ランプは、前記複数のディスクトレイに対応する複数のランプであることを特徴とする請求項２に記載のディスクチェンジャー装置。
【請求項４】
収納済みのディスクを載置する複数のディスクトレイを管理するディスク管理方法であって、
検出部によってディスク挿入口に近付いた新しいディスクを検出する第１のステップと、
前記第１のステップにて前記新しいディスクが検出されたときに、前記複数のディスクトレイの全てに前記収納済みのディスクが載置されているか否かを調べる第２のステップと、
前記第２のステップにて、前記複数のディスクトレイの全てに前記収納済みのディスクが載置されていると判断したときに、前記複数のディスクトレイの中から所定の条件に該当するディスクトレイを移動させて、前記収納済みのディスクを排出する第３のステップと、
前記第２のステップにて、前記複数のディスクトレイの全てに前記収納済みのディスクが載置されていないと判断したときに、前記収納済みのディスクが載置されていないディスクトレイを前記新しいディスクが挿入可能な位置に移動させる第４のステップと、
を備えたディスク管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音楽情報や映像情報を記録したディスクを複数枚収納し、その中から再生するディスクを選択するディスクチェンジャー装置及びディスク管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、音楽情報や映像情報などのコンテンツを記録したディスクでは、ディスクの記録容量が限られているので、ディスク一枚当たりに記録できるコンテンツの量も限られてしまう。また、異なるディスクを再生する場合には、いちいちディスクを交換しなければならなかった。そのため、車載用のオーディオ装置などでは、ディスクチェンジャー装置を用いて、ディスクを複数枚収納し、その中から再生するディスクを選択している。
【０００３】
図６は、従来のディスクチェンジャー装置の構成を示すブロック図である。図６において、１１はディスクであり、信号記録面に音楽情報などが記録されている。１２はディスク収納部であり、ディスク挿入口１２ａより新しいディスク１１ａを挿入し、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６の何れかに載置することができる。ここで、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６は、それぞれがディスク挿入口１２ａに対向するように移動し、対向したディスクトレイに新しいディスク１１ａを載置することが可能である。
【０００４】
１３は操作部であり、表面には、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６に対応した複数のディスク選択ボタンＢ１１〜Ｂ１６が配置されている。また、操作部１３には、ディスク収納部１２に収納済みのディスク１１ｂを排出するためのイジェクトボタンＥ１１が配置されている。
【０００５】
また、操作部１３には、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６に対応した複数のランプＬ１１〜Ｌ１６が配置されている。このランプＬ１１〜Ｌ１６は、どのディスクトレイに収納済みのディスク１１ｂが載置されているかを示すものであり、それぞれディスク選択ボタンＢ１１〜Ｂ１６の近傍に配置されている。ここで、ランプＬ１１〜Ｌ１６は、収納済みのディスク１１ｂが載置されているディスクトレイに対応するものが緑色に点灯し、収納済みのディスク１１ｂが載置されていないディスクトレイに対応するものが消灯し、載置された収納済みのディスク１１ｂを再生しているディスクトレイに対応するものが赤色に点灯する。
【０００６】
また、操作部１３には、収納済みのディスク１１ｂを再生するディスク再生モードやそれ以外のモード（例えばラジオ放送を受信するラジオ放送受信モードなど）を切り替えるためのモードボタンＭ１１が配置されている。また、操作部１３には、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６の中から、収納済みのディスク１１ｂを載置できるディスクトレイをディスク挿入口１２ａに対向する位置に移動させるロードボタンＤ１１が配置されている。
【０００７】
１４はトレイ移動機構であり、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６を移動させる。具体的には、ロードボタンＤ１１を押下した後に、空き状態（収納済みのディスク１１ｂが載置されていない状態）のディスクトレイに対応するディスク選択ボタンを押下することによって、そのディスク選択ボタンに対応するディスクトレイをディスク挿入口１２ａに対向する位置（新しいディスク１１ａを挿入可能な位置）に移動させる。ここで、トレイ移動機構４は、押下されたディスク選択ボタンに対応するディスクトレイをディスク挿入口１２ａに対向する位置に移動させるために、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６を移動させる。なお、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６の中から空き状態のディスクトレイを探すために、ユーザは、複数のランプＬ１１〜Ｌ１６の点灯状態を確認している。
【０００８】
また、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６の全てに収納済みのディスク１１ｂが収納され、空き状態のディスクトレイがない場合には、ロードボタンＤ１１を押下した後に、複数のディスク選択ボタンＢ１１〜Ｂ１６の何れかを押下する。これにより、押下されたディスク選択ボタンに対応するディスクトレイをディスク挿入口１２ａに対向する位置に移動させ、ディスク挿入口１２ａより収納済みのディスク１１ｂを排出する。ここで、トレイ移動機構４は、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６を移動させる。
【０００９】
また、ディスクチェンジャー装置の中にはロードボタンＤ１１を持たないものがある。このようなディスクチェンジャー装置では、空き状態（収納済みのディスク１１ｂが載置されていない状態）のディスクトレイに対応するディスク選択ボタンを押下することによって、そのディスク選択ボタンに対応するディスクトレイをディスク挿入口１２ａに対向する位置（新しいディスク１１ａを挿入可能な位置）に移動させている。また、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６の全てに収納済みのディスク１１ｂが収納され、空き状態のディスクトレイがない場合には、複数のディスク選択ボタンＢ１１〜Ｂ１６の何れかを押下する。これにより、押下されたディスク選択ボタンに対応するディスクトレイをディスク挿入口１２ａに対向する位置に移動させる。そして、イジェクトボタンＥ１１を押下することで、ディスク挿入口１２ａより収納済みのディスク１１ｂを排出する。ここで、トレイ移動機構４は、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６を移動させる。
【００１０】
一方、収納済みのディスク１１ｂを再生する場合には、モードボタンＭ１１を押下してディスク再生モードに切り替えた後に、収納済みのディスク１１ｂが載置されたディスクトレイに対応するディスク選択ボタンを押下する。トレイ移動機構１４は、押下されたディスク選択ボタンに対応するディスクトレイをディスク再生機構（図示せず）により再生するために、複数のディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６を移動させる。
【００１１】
１５は制御部であり、操作部１３の各ボタンの操作に応じてトレイ移動機構１４の制御を行う。具体的には、制御部１５は、ロードボタンＤ１１が押下されたか否かを調べる。ロードボタンＤ１１が押下されると、ディスク再生モードやそれ以外のモードであることに関わらず、制御部１５は、ディスクのロード準備を開始する。そして、制御部１５は、ディスク選択ボタンＢ１１〜Ｂ１６が押下されたか否かを調べる。
【００１２】
ユーザは、複数のランプＬ１１〜Ｌ１６の点灯状態を確認して、収納済みのディスク１１ｂが載置されていないディスクトレイを探し、そのディスクトレイに対応するディスク選択ボタン（ここでは、例えば第３のディスク選択ボタンＢ１３とする）を押下する。第３のディスク選択ボタンＢ１３が押下されると、制御部１５は、第３のディスクトレイＴ１３に新しいディスク１１ａを載置できるように、トレイ移動機構１４を制御してディスク挿入口１２ａに対向する位置に第３のディスクトレイＴ１３を移動させる。なお、第３のディスクトレイＴ１３の移動に伴って、トレイ移動機構１４は、複数のその他のディスクトレイＴ１１，Ｔ１２，Ｔ１４，Ｔ１５，Ｔ１６も移動させる。この状態で、ユーザがディスク挿入口１２ａより新しいディスク１１ａを挿入すると、新しいディスク１１ａは、第３のディスクトレイＴ１３上に載置される。
【００１３】
一方、ユーザが複数のランプＬ１１〜Ｌ１６の点灯状態を確認した場合に、全てのディスクトレイＴ１１〜Ｔ１６に収納済みのディスク１１ｂが載置されているときには、ユーザは、何れかのディスク選択ボタン（ここでは、例えば第３のディスク選択ボタンＢ１３とする）を押下する。第３のディスク選択ボタンＢ１３に対応する第３のディスクトレイＴ１３上には収納済みのディスク１１ｂが載置されているので、制御部１５は、トレイ移動機構１４を制御して、ディスク挿入口１２ａに対向する位置に第３のディスクトレイＴ１３を移動させる。そして、ディスク挿入口１２ａより収納済みのディスク１１ｂを排出する。ここで、ロードボタンＤ１１が存在しない場合には、操作部１３のイジェクトボタンＥ１１を押下することで、ディスク挿入口１２ａより収納済みのディスク１１ｂを排出する。
【００１４】
また、制御部１５は、収納済みのディスク１１ｂを再生する際に、トレイ移動機構１４を制御する。
【００１５】
しかしながら、従来の技術では、ユーザが所望のディスクをチェンジャー装置に挿入する場合に、ユーザは、ランプＬ１１〜Ｌ１６の点灯状態により空いているディスクトレイを判断したり、空いているディスクトレイに対応するディスク選択ボタンを押下したり、ロードボタンＤ１１などのキーを押下したり、ディスクを取り出すためのイジェクトボタンＥ１１を押下したりしなければならないので、操作が面倒となり快適にコンテンツを楽しむことが出来ないという問題があった。
【００１６】
なお、所定のキーを入力することで、複数のディスクトレイの中から、ディスクが載置されていないディスクトレイを任意の選択基準で選択する技術が知られている（例えば特許文献１など）。
【特許文献１】特開平９−１２８９４４号公報
【００１７】
しかしながら、この特許文献１に記載の技術では、ユーザが所望のディスクをチェンジャー装置に挿入する場合に、ユーザは、ロードボタンなどのキーを押下したり、ディスクを取り出すためのイジェクトボタンを押下したりしなければならないので、操作が面倒となり、快適にコンテンツを楽しむことができないという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、ディスクチェンジャー装置に新たなディスクを追加又は交換により挿入して再生する場合に、操作性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記した課題を解決するために、本発明では、ディスク挿入口に近付いた新しいディスクを検出する検出部を備え、検出部によりディスクが検出された場合に、所定の基準に従って選択したディスクトレイをトレイ移動機構によって移動させて、新しいディスクを載置可能な状態とするようにしている。
【発明の効果】
【００２０】
上記のように構成した本発明によれば、ディスクチェンジャー装置に新しいディスクを追加又は交換により挿入する場合に、ボタンを押さなくても新しいディスクの検知によりディスクを載置すべきディスクトレイが自動的に準備されるので、ユーザは、面倒な操作や判断をすることなく、ディスクに記録されたコンテンツを再生することができ、快適にコンテンツを視聴することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本実施形態によるディスクチェンジャー装置を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態によるディスクチェンジャー装置の構成例を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態によるディスクチェンジャー装置は、ディスク収納部２、検出部３、操作部４、トレイ移動機構５、制御部６を備えて構成されている。また、図２は、本実施形態によるディスクチェンジャー装置の操作部４及びディスク収納部２の構成例を示す図であり、図２（ａ）は操作部４、図２（ｂ）はディスク収納部２を示している。
【００２２】
図１及び図２において、１はディスクであり、信号記録面に音楽情報などが記録されている。また、ディスクチェンジャー装置に挿入されるディスク１を新しいディスク１ａ、ディスク収納部２に収納されたディスク１を収納済みのディスク１ｂとする。
【００２３】
ディスク収納部２は、ディスク挿入口２ａより新しいディスク１ａを挿入し、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６の何れかに載置することができる。ここで、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６は、垂直方向に積層されており、新しいディスク１ａを載置するために、それぞれのディスクトレイＴ１〜Ｔ６がディスク挿入口２ａに対向するように移動する。そして、例えば第１のディスクトレイＴ１に載置された収納済みのディスク１ｂを再生する際には、第１のディスクトレイＴ１と第２のディスクトレイＴ２との間の隙間を広げて、その隙間に図示しないピックアップを含む再生機構を挿入する。
【００２４】
検出部３は、新しいディスク１ａがディスク収納部２のディスク挿入口２ａに近付いたときに、新しいディスク１ａを検出する。ここで、検出部３は、赤外線センサなどにより構成されている。
【００２５】
検出部３を赤外線センサにより構成した場合、赤外線センサは、ディスク挿入口２ａに対する新しいディスク１ａの挿入動作を検出するための構成素子であり、赤外線発光部と赤外線受光部とにより構成されている。これらの赤外線発光部及び赤外線受光部は、これらを結ぶ赤外線光が、ディスク挿入口２ａに挿入される新しいディスク１ａによって遮られるように設けられる。
【００２６】
この場合、新しいディスク１ａをディスク挿入口２ａに近付けると、赤外線発光部より発光される赤外線が新しいディスク１ａによって遮断されて赤外線受光部に届かず、赤外線受光部から出力される信号に変化が生じる。検出部３は、この信号の変化があったときに、ディスク挿入口２ａに対する新しいディスク１ａの挿入動作が行われたと判断する。
【００２７】
なお、本実施形態では、検出部３の構成要素として赤外線センサを用いる例について説明しているが、可視光線やマイクロ波などの他の電磁波を用いたセンサであっても良い。また、赤外線センサの代わりに、空間上における物体の３次元的な動きを検出するモーションセンサを用いても良い。このモーションセンサは、例えば、空間上における物体の３次元的な位置を検出する３次元イメージセンサと、当該３次元イメージセンサより随時出力される位置情報の変化を見ることによって物体の３次元的な動きを検出する動き検出部とを備えて構成される。動き検出部の機能構成は、制御部６によって実現することが可能である。
【００２８】
また、赤外線センサの代わりに、カメラなどの映像撮影機器を使用して画像認識を行うことで、ディスク挿入口２ａに近付いた新しいディスク１ａを検出するようにしても良い。また、赤外線センサの代わりに、レーダーを使用して、新しいディスク１ａまでの距離を測定し、ディスク挿入口２ａに近付いた新しいディスク１ａを検出するようにしても良い。
【００２９】
操作部４は、ディスク収納部２のディスク挿入口２ａが設けられた面の表面に配置されており、そこには、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６に対応した複数のディスク選択ボタンＢ１〜Ｂ６が配置されている。ここで、複数のディスク選択ボタンＢ１〜Ｂ６の何れかを押下することで、再生を行うディスクトレイを選択することができる。
【００３０】
また、操作部４には、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６及び複数のディスク選択ボタンＢ１〜Ｂ６に対応した複数のランプＬ１〜Ｌ６が配置されている。複数のランプＬ１〜Ｌ６は、どのディスクトレイに収納済みのディスク１ｂが載置されているかを示すものであり、それぞれディスク選択ボタンＢ１〜Ｂ６の近傍に配置されている。ここで、複数のランプＬ１〜Ｌ６は、収納済みのディスク１ｂが載置されているディスクトレイに対応するものが緑色に点灯し、収納済みのディスク１ｂが載置されていないディスクトレイに対応するものが消灯し、載置された収納済みのディスク１ｂを再生しているディスクトレイに対応するものが赤色に点灯する。
【００３１】
また、操作部４には、ディスク収納部２に収納された収納済みのディスク１ｂを排出するためのイジェクトボタンＥ１と、収納済みのディスク１ｂを再生するディスク再生モードやそれ以外のモード（例えばラジオ放送を受信するラジオ放送受信モードなど）を切り替えるためのモードボタンＭ１が配置されている。また、操作部４の略中央には、新しいディスク１ａを挿入するためのディスク挿入口２ａが配置されている。
【００３２】
トレイ移動機構５は、各ディスクトレイＴ１〜Ｔ６を移動させる。具体的には、ディスク挿入口２ａに近付いた新しいディスク１ａが検出部３によって検出された場合に、収納済みのディスク１ｂが載置されていない何れかのディスクトレイを新しいディスク１ａが挿入可能な位置（ディスク挿入口２ａに対向する位置）に移動させる。ここで、収納済みのディスク１ｂが載置されていないディスクトレイが複数存在する場合、制御部６の制御の下で、以下の条件に従ってディスクトレイを移動させる。例えば、ディスク挿入口２ａに一番近いディスクトレイを移動させる。また、上側に配置されているディスクトレイを優先的に（第１のディスクトレイＴ１の優先順位を最も高くする）移動させても良い。
【００３３】
また、ディスク挿入口２ａに近付いた新しいディスク１ａが検出部３によって検出された場合に、全てのディスクトレイＴ１〜Ｔ６に収納済みのディスク１ｂが載置されているときには、トレイ移動機構５は、制御部６の制御の下で、所定の条件に該当するディスクトレイを新しいディスク１ａが挿入可能な位置に移動させる。
【００３４】
ここで、所定の条件に該当するディスクトレイとは、例えば、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６のうち、最後に再生していた収納済みのディスク１ｂが載置されたディスクトレイである。また、再生頻度が低い収納済みのディスク１ｂが載置されたディスクトレイであっても良い。また、図示しない再生履歴取得部によって取得したユーザの再生履歴により、ユーザがあまり聴かないジャンルやアーティストのディスク１が載置されたディスクトレイであっても良い。
【００３５】
トレイ移動機構５は、また、ディスク選択ボタンＢ１〜Ｂ６の操作に応じて複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６を移動させる。例えば、第１のディスク選択ボタンＢ１が押下されたときは、第１のディスクトレイＴ１に載置された収納済みのディスク１ｂを再生するために、第１のディスクトレイＴ１と第２のディスクトレイＴ２との間に隙間ができるように複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６を移動させる。そして、収納済みのディスク１ｂを再生するための図示しない再生機構は、第１のディスクトレイＴ１と第２のディスクトレイＴ２との間に挿入されて収納済みのディスク１ｂを再生する。
【００３６】
制御部６は、操作部４の各ボタンの操作や、検出部３によるディスク１の検出状況に応じてトレイ移動機構５の制御を行う。具体的には、前述した収納済みのディスク１ｂの再生制御を行うと共に、以下の制御を行う。ディスク挿入口２ａに近付いた新しいディスク１ａが検出部３によって検出されると、制御部６は、操作部４にてモードボタンＭ１が操作された場合と同様に、ディスク再生モード以外のモードからディスク再生モードに切り替える。
【００３７】
また、制御部６は、ディスク収納部２の複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６に収納済みのディスク１ｂが載置されているか否かを調べる。そして、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６の何れかのディスクトレイに収納済みのディスク１ｂが載置されていないと判断した場合には、制御部６は、トレイ移動機構５を制御して、収納済みのディスク１ｂが載置されていない何れかのディスクトレイを新しいディスク１ａが挿入可能な位置に移動させる。ここで、ユーザは、ディスク挿入口２ａに近付けた新しいディスク１ａをディスク挿入口２ａより挿入する。ディスク収納部２では、挿入された新しいディスク１ａをディスクトレイに載置する。また、制御部６は、トレイ移動機構５を制御して、ディスク収納部２に収納され収納済みのディスク１ｂとなった新しいディスク１ａを載置したディスクトレイの下側に隙間をあける。そして、図示しないディスク再生機構により収納済みのディスク１ｂを再生する。
【００３８】
一方、制御部６は、全てのディスクトレイＴ１〜Ｔ６に収納済みのディスク１ｂが載置されていると判断した場合には、トレイ移動機構５を制御して、所定の条件に該当するディスクトレイを新しいディスク１ａが挿入可能な位置に移動させる。そして、制御部６は、操作部４にてイジェクトボタンＥ１が押下された場合と同様に、所定の条件に該当するディスクトレイから収納済みのディスク１ｂを排出する。ここで、ユーザは、排出された収納済みのディスク１ｂを取り出し、ディスク挿入口２ａに近付けた新しいディスク１ａをディスク挿入口２ａより挿入する。ディスク収納部２では、挿入された新しいディスク１ａを所定の条件に該当するディスクトレイに載置する。また、制御部６は、トレイ移動機構５を制御して、ディスク収納部２に収納され収納済みのディスク１ｂとなった新しいディスク１ａを載置したディスクトレイの下側に隙間をあける。そして、図示しないディスク再生機構により収納済みのディスク１ｂを再生する。
【００３９】
次に、本実施形態によるディスクチェンジャー装置の動作及びディスク管理方法を説明する。図３は、本実施形態によるディスクチェンジャー装置の動作及びディスク管理方法を示すフローチャートである。まず、制御部６は、検出部３によって新しいディスク１ａがディスク挿入口２ａに近付いたか否かを調べる（ステップＳ１）。新しいディスク１ａがディスク挿入口２ａに近付いていないと制御部６により判断された場合には（ステップＳ１にてＮＯ）、換言すると、検出部３が新しいディスク１ａを検出しなかった場合には、ステップＳ１の処理を繰り返す。
【００４０】
一方、新しいディスク１ａがディスク挿入口２ａに近付いたと制御部６により判断された場合には（ステップＳ１にてＹＥＳ）、換言すると、検出部３が新しいディスク１ａを検出した場合には、制御部６は下記の動作を行う。
【００４１】
制御部６は、操作部４のモードボタンＭ１によって選択されているモードがディスク再生モードであるか否かを調べる（ステップＳ２）。モードボタンＭ１によって選択されているモードがディスク再生モードであると制御部６にて判断された場合には（ステップＳ２にてＹＥＳ）、ディスク再生モードのままステップＳ４に移行する。
【００４２】
一方、モードボタンＭ１によって選択されているモードがディスク再生モード以外のモードであると制御部６にて判断された場合には（ステップＳ２にてＮＯ）、制御部６は、ディスク再生モード以外のモードからディスク再生モードに切り替える（ステップＳ３）。
【００４３】
そして、制御部６は、ディスク収納部２の全てのディスクトレイＴ１〜Ｔ６に収納済みのディスク１ｂが載置されているか否かを調べる（ステップＳ４）。ディスクトレイＴ１〜Ｔ６の何れかのディスクトレイに収納済みのディスク１ｂが載置されていないと制御部６にて判断された場合には（ステップＳ４にてＮＯ）、制御部６は、トレイ移動機構５を制御して、収納済みのディスク１ｂが載置されていない何れかのディスクトレイを新しいディスク１ａが挿入可能な位置に移動させる（ステップＳ５）。ここで、ユーザは、ディスク挿入口２ａに近付けた新しいディスク１ａをディスク挿入口２ａより挿入する。また、ディスク収納部２では、挿入された新しいディスク１ａをディスクトレイに載置する。また、制御部６は、トレイ移動機構５を制御して、ディスク収納部２に収納され収納済みのディスク１ｂとなった新しいディスク１ａを載置したディスクトレイの下側に隙間をあける。そして、図示しないディスク再生機構により収納済みのディスク１ｂを再生する。
【００４４】
一方、全てのディスクトレイＴ１〜Ｔ６に収納済みのディスク１ｂが載置されていると制御部６にて判断された場合には（ステップＳ４にてＹＥＳ）、制御部６は、トレイ移動機構５を制御して、所定の条件に該当するディスクトレイをディスク挿入口２ａに対向する位置に移動させる（ステップＳ６）。そして、制御部６は、操作部４にてイジェクトボタンＥ１が押下された場合と同様に、所定の条件に該当するディスクトレイからディスク挿入口２ａを介して収納済みのディスク１ｂを排出する（ステップＳ７）。ここで、ユーザは、ディスク挿入口２ａより排出された収納済みのディスク１ｂを取り出し、ディスク挿入口２ａに近付けた新しいディスク１ａをディスク挿入口２ａより挿入する。ディスク収納部２では、挿入された新しいディスク１ａをディスクトレイに載置する。また、制御部６は、トレイ移動機構５を制御して、ディスク収納部２に収納され収納済みのディスク１ｂとなった新しいディスク１ａを載置したディスクトレイの下側に隙間をあける。そして、図示しないディスク再生機構により収納済みのディスク１ｂを再生する。
【００４５】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、ディスク挿入口２ａに近付いた新しいディスク１ａを検出する検出部３を備え、検出部３により新しいディスク１ａが検出された場合に、所定の基準に従って選択したディスクトレイをトレイ移動機構５によって移動させて、新しいディスク１ａを載置可能な状態とするようにしている。これにより、ディスクチェンジャー装置に新しいディスク１ａを追加又は交換により挿入する場合に、複数のディスク選択ボタンＢ１〜Ｂ６、モードボタンＭ１、イジェクトボタンＥ１を一切押さなくても新しいディスク１ａの検知によりディスクを載置すべきディスクトレイが自動的に準備される。従って、ユーザは、面倒な操作や判断をすることなく、新しいディスク１ａを挿入し、その新しいディスク１ａに記録されたコンテンツを再生することができ、快適にコンテンツを視聴することができる。
【００４６】
なお、上記実施形態では、各ディスクトレイＴ１〜Ｔ６に対応する各ランプＬ１〜Ｌ６の点灯状態によって各ディスクトレイＴ１〜Ｔ６にディスク１が載置されているか否かを確認できるようにしているが、これに限定されない。例えば、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６の全てに収納済みのディスク１ｂが載置されている場合と、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６の全てに収納済みのディスク１ｂが載置されていない場合とによりランプＬ１〜Ｌ６の点灯状態を変えるようにしても良い。
【００４７】
例えば、全てのディスクトレイＴ１〜Ｔ６にディスク１が載置されている場合には、図４（ａ）に示すように、まず中央の二つのランプＬ３，Ｌ４を緑色に点灯させ、次にその両側の二つのランプＬ２，Ｌ５を緑色に点灯、最後に外側の二つのランプＬ１，Ｌ６を緑色に点灯させる。一方、全てのディスクトレイＴ１〜Ｔ６にディスク１が載置されていない場合には、図４（ｂ）に示すように、まず外側の二つのランプＬ１，Ｌ６を緑色に点灯させ、次にその内側の二つのランプＬ２，Ｌ５を緑色に点灯、最後に中央の二つのランプを緑色に点灯させる。これにより、ユーザは、ディスクチェンジャー装置の挿入口２ａに、すぐにディスク１を挿入できるか否かを直感的に判断することができる。
【００４８】
また、図５に示すように、ディスク挿入口２ａの近傍にランプＬ７，Ｌ８を別途設け、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６の全てに収納済みのディスク１ｂが載置されていない場合には、ランプＬ７，Ｌ８を赤色に点灯させ、複数のディスクトレイＴ１〜Ｔ６の全てに収納済みのディスク１ｂが載置されている場合には、ランプＬ７，Ｌ８を緑色に点灯させても良い。
【００４９】
また、複数のランプＬ１〜Ｌ６やディスク挿入口２ａの近傍に設けられたランプＬ７，Ｌ８の表示色はどのような色であっても良いし、複数のランプＬ１〜Ｌ６やディスク挿入口２ａの近傍に設けられたランプＬ７，Ｌ８の点灯の仕方は、ユーザが区別できるような特徴的なものであれば良い。
【００５０】
また、上記実施形態では、新しいディスク１ａが検出部３によって検出されると、制御部６は、ディスク再生モード以外のモードからディスク再生モードに切り替えているが、これに限定されない。例えば、ディスク再生モード以外のモードのまま、バックグラウンドで処理を行うようにしても良い。
【００５１】
その他、上記実施形態は、本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、複数のディスクを収納して、その中から所望のディスクを再生可能なディスクチェンジャー装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施形態によるディスクチェンジャー装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態によるディスクチェンジャー装置の操作部及びディスク収納部の構成例を示す図である。
【図３】本実施形態によるディスクチェンジャー装置の動作及びディスク管理方法を示すフローチャートである。
【図４】本実施形態のディスクチェンジャー装置のディスクトレイの状態によるランプの点灯状態の例を示す図である。
【図５】本実施形態によるディスクチェンジャー装置の操作部の変形例を示す図である。
【図６】従来のディスクチェンジャー装置の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５４】
１ａ    新しいディスク
１ｂ    収納済みのディスク
２    ディスク収納部
２ａ    ディスク挿入口
３    検出部
４    操作部
５    トレイ移動機構
６    制御部
Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４，Ｔ５，Ｔ６    ディスクトレイ
Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｂ５，Ｂ６    ディスク選択ボタン
Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５，Ｌ６，Ｌ７，Ｌ８    ランプ
Ｍ１    モードボタン
Ｅ１    イジェクトボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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