(57)【要約】【課題】最大賭け数で遊技するよう、遊技者を誘い込むように構成したスロットマシンを提供しようとするものである。【解決手段】スロットマシン１は、遊技賭け数に応じて有効ライン及び無効ラインを設定するように構成したライン設定手段４１と、第１の当選役である内部当選役を抽選するように構成した第１の抽選手段４２と、第２の当選役である仮想当選役を抽選するように構成した第２の抽選手段４３と、有効ラインあるいは無効ラインに対して停止図柄を設定するように構成した停止図柄設定手段４４と、有効ラインあるいは無効ライン上に停止図柄を停止させるように構成した変動停止手段４５とを有している。【選択図】図１
2006346306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２以上の複数の行と２以上の複数の列とよりなる２次元マトリクス状に配列された図柄を表示する図柄表示窓を有すると共に、上記各列に沿って複数種類の上記図柄を一定の変動序列で変動させる図柄変動手段を備えたスロットマシンにおいて、
上記図柄表示窓において入賞の対象となる上記図柄の並び方向である有効ラインを設定すると共に、遊技賭け数が最大賭け数に満たないときに入賞の対象とならない上記図柄の並び方向である無効ラインを設定するように構成したライン設定手段と、
第１の当選役である内部当選役を抽選するように構成した第１の抽選手段と、
第２の当選役である仮想当選役を抽選するように構成した第２の抽選手段と、
上記図柄の変動を停止させようとする遊技者の操作を取り込み、変動停止信号を発生するように構成した停止スイッチ手段と、
上記図柄変動手段における上記一定の変動序列中、上記変動停止信号を基準とした所定の変動範囲に属する複数の上記図柄のうちのいずれかを選択して停止図柄として設定するように構成した停止図柄設定手段と、
上記有効ラインあるいは上記無効ライン上で上記停止図柄が停止するよう、上記図柄変動手段における図柄変動を停止させるように構成した変動停止手段とを有しており、
上記停止図柄設定手段は、上記図柄変動手段における上記所定の変動範囲に上記内部当選役の入賞図柄が含まれるとき、当該入賞図柄を上記有効ラインに対する上記停止図柄として設定し、
上記所定の変動範囲に上記仮想当選役の入賞図柄が含まれるとき、当該入賞図柄を上記無効ラインに対する上記停止図柄として設定するように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
請求項１において、上記第２の抽選手段は、上記内部当選役が当選しなかったときに上記仮想当選役を抽選するように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
請求項１又は２において、上記第２の抽選手段による上記仮想当選役の当選確率は、対応する上記内部当選役の上記第１の抽選手段における当選確率以上に設定してあることを特徴とするスロットマシン。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、上記第２の抽選手段による上記仮想当選役の当選確率は、上記遊技賭け数が小さい程高くなるように設定してあることを特徴とするスロットマシン。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、上記スロットマシンは、乱数を発生させる乱数発生手段と、上記乱数に基づいて上記当選役を抽選するための第１及び第２の乱数テーブルとを有しており、上記第１の抽選手段は、上記第１の乱数テーブルを用いて上記内部当選役を抽選するように構成してあり、上記第２の抽選手段は、上記第２の乱数テーブルを用いて上記仮想当選役を抽選するように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項において、上記停止図柄設定手段は、上記無効ラインのうち、上記遊技賭け数を１つ大きくすると上記有効ラインに変更になる無効ラインを選択し、当該無効ラインに対する上記停止図柄として上記仮想当選役の入賞図柄を設定するように構成してあることを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者が遊技賭け数（ベット数）を設定して遊技するスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、メダル、コイン、玉などの遊技媒体を賭けて遊技を行うスロットマシンがある。このようなスロットマシンとしては、例えば、略円柱形状を呈すると共に、その外周面に、「７」などの数字や、チェリーのイラストや、文字など、種々の図柄を略一定の間隔を空けて配置した回転リールを有するものがある。そして、スロットマシンでは、例えば、並列して配置された３基の回転リールに対面するように形成された図柄表示窓を介して、３行×３列の２次元マトリクス状に配置された９個の図柄が表示される。
【０００３】
この２次元マトリクス状の図柄の配置に対しては、例えば、回転リールの並列方向（一般には水平方向。）の３本の入賞ラインと、対角線状の斜め方向の２本の入賞ラインとを設定することがある。例えば、遊技賭け数を選択できるスロットマシンでは、遊技賭け数に応じて、上記５本の入賞ラインのうちのいずれかを有効ラインとして設定し、それ以外のものを無効ラインとして設定するものがある。例えば、遊技賭け数が１であるときに上記並列方向の３本のうちの中央の１本のみを有効ラインとし、遊技賭け数が２であるときに上記並列方向の３本を有効ラインとし、遊技賭け数が３であるときに上記５本全てを有効ラインに設定するスロットマシンがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
しかしながら、上記従来のスロットマシンでは、次のような問題がある。すなわち、小さい遊技賭け数で遊技すると遊技に要する時間が長くなり、相対的に、スロットマシン１台当たりの営業効率が低下するおそれがあるという問題があった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１４１４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技者が遊技賭け数を設定して遊技するスロットマシンにおいて、より大きい遊技賭け数での遊技に遊技者を誘い込むように構成したスロットマシンを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、２以上の複数の行と２以上の複数の列とよりなる２次元マトリクス状に配列された図柄を表示する図柄表示窓を有すると共に、上記各列に沿って複数種類の上記図柄を一定の変動序列で変動させる図柄変動手段を備えたスロットマシンにおいて、
上記図柄表示窓において入賞の対象となる上記図柄の並び方向である有効ラインを設定すると共に、遊技賭け数が最大賭け数に満たないときに入賞の対象とならない上記図柄の並び方向である無効ラインを設定するように構成したライン設定手段と、
第１の当選役である内部当選役を抽選するように構成した第１の抽選手段と、
第２の当選役である仮想当選役を抽選するように構成した第２の抽選手段と、
上記図柄の変動を停止させようとする遊技者の操作を取り込み、変動停止信号を発生するように構成した停止スイッチ手段と、
上記図柄変動手段における上記一定の変動序列中、上記変動停止信号を基準とした所定の変動範囲に属する複数の上記図柄のうちのいずれかを選択して停止図柄として設定するように構成した停止図柄設定手段と、
上記有効ラインあるいは上記無効ライン上で上記停止図柄が停止するよう、上記図柄変動手段における図柄変動を停止させるように構成した変動停止手段とを有しており、
上記停止図柄設定手段は、上記図柄変動手段における上記所定の変動範囲に上記内部当選役の入賞図柄が含まれるとき、当該入賞図柄を上記有効ラインに対する上記停止図柄として設定し、
上記所定の変動範囲に上記仮想当選役の入賞図柄が含まれるとき、当該入賞図柄を上記無効ラインに対する上記停止図柄として設定するように構成してあることを特徴とするスロットマシンにある（請求項１）。
【０００８】
本発明のスロットマシンは、上記内部当選役を抽選する上記第１の抽選手段のほかに、上記仮想当選役を抽選する上記第２の抽選手段を備えている。さらに、上記遊技賭け数が上記最大賭け数に満たないときに上記無効ラインを設定するように構成した上記ライン設定手段を有している。そして、上記停止図柄設定手段は、上記仮想当選役の上記入賞図柄を上記無効ラインの上記停止図柄として設定するように構成してある。
【０００９】
そのため、上記スロットマシンでは、最大賭け数に満たない小さい遊技賭け数で遊技した場合、上記無効ライン上に上記入賞図柄が停止し、上記無効ラインに沿って役が成立する確率が高くなる。それ故、小さい遊技賭け数で遊技した遊技者にあっては、「しまった。遊技賭け数を大きくしておけば入賞したのになぁ．．．」という後悔の念を抱くことが多くなる。そして、このような後悔を何度か味わった遊技者は、より大きい遊技賭け数で遊技を行うようになると期待できる。
【００１０】
以上のように、本発明のスロットマシンによれば、大きい遊技賭け数で遊技するように遊技者を誘導でき、スロットマシン１台当たりの営業効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明のスロットマシンにおける役とは、メダルやコインや玉等の遊技媒体の払い出しの対象となる上記図柄の組み合わせのことをいい、この組み合わせを構成する図柄が上記入賞図柄である。そして、上記第１の抽選手段あるいは上記第２の抽選手段の抽選により当選した役が上記当選役となり、上記有効ライン上に上記入賞図柄が揃って役が成立したとき、その役が入賞役となる。
【００１２】
本発明においては、遊技賭け数が大きいほど、遊技媒体１枚当たりの入賞確率を高く設定し、最大賭け数での遊技を最も有利に設定することが好ましい。この場合には、より大きい遊技賭け数での遊技に遊技者を誘い込むことで、この遊技者の有利度合いを高くでき、当該遊技者の利益にも貢献することができる。
【００１３】
また、上記図柄表示窓に表示する上記２次元マトリクス状の上記図柄の配置としては、鉛直方向が上記各列をなし、水平方向が上記各行をなすのが一般的である。これに代えて、上記２次元マトリクスにおける鉛直方向に上記各行を配置すると共に、水平方向に上記各列を配置することもできる。さらに、上記２次元マトリクスとしては、３行３列が一般的であるが、その他、４行３列、３行４列、２行３列、３行２列など様々な組み合わせがある。
【００１４】
上記スロットマシンには、メダルあるいはコイン等を遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット等が含まれる。
上記図柄変動手段としては、略円柱形状の外周面に複数種類の図柄を配置した回転リールを含むものや、液晶ディスプレイなどの画面上に表示した図柄を変動させるものなど、様々なものがある。
【００１５】
また、上記第２の抽選手段は、上記内部当選役が当選しなかったときに上記仮想当選役を抽選するように構成してあることが好ましい（請求項２）。
この場合には、入賞を得られなかった遊技者に対して、上記無効ラインに沿って成立する役を見せつけることができ、一層、効果的に後悔の念を抱かせることができる。
【００１６】
また、上記第２の抽選手段による上記仮想当選役の当選確率は、対応する上記内部当選役の上記第１の抽選手段における当選確率以上に設定してあることが好ましい（請求項３）。
この場合には、それぞれの役について、上記有効ラインに沿って役が成立する確率よりも、上記無効ラインに沿って役が成立する確率の方を高くできる。それ故、小さい遊技賭け数での遊技者が後悔の念を抱く頻度が頻繁になる。さらに、数種類の役を規定すると共に、いずれかの役が仮想当選役として当選する確率を１００％に設定することも良い。この場合には、最大賭け数に満たない遊技賭け数で遊技したときには、無効ラインに沿っていずれかの役が成立するケースがほとんどになる。
【００１７】
また、上記第２の抽選手段による上記仮想当選役の当選確率は、上記遊技賭け数が小さい程高くなるように設定してあることが好ましい（請求項４）。
この場合には、遊技賭け数が小さいほど、上記無効ライン上に役が成立する確率が高くなる。それ故、遊技賭け数が小さいほど、遊技者が感じる後悔を強くできる。
【００１８】
また、上記スロットマシンは、乱数を発生させる乱数発生手段と、上記乱数に基づいて上記当選役を抽選するための第１及び第２の乱数テーブルとを有しており、上記第１の抽選手段は、上記第１の乱数テーブルを用いて上記内部当選役を抽選するように構成してあり、上記第２の抽選手段は、上記第２の乱数テーブルを用いて上記仮想当選役を抽選するように構成してあることが好ましい（請求項５）。
【００１９】
上記第１の乱数テーブルと上記第２の乱数テーブルとを設ける場合には、上記第１の抽選手段と上記第２の抽選手段との間で上記乱数を共用できる。すなわち、上記乱数発生手段が生成する単一の上記乱数に基づいて、上記内部当選役の他に上記仮想当選役を適宜、抽選することができる。
【００２０】
また、上記停止図柄設定手段は、上記無効ラインのうち、上記遊技賭け数を１つ大きくすると上記有効ラインに変更になる無効ラインを選択し、当該無効ラインに対する上記停止図柄として上記仮想当選役の入賞図柄を設定するように構成してあることが好ましい（請求項６）。
【００２１】
この場合には、例えば、遊技賭け数が１のとき、遊技賭け数が２であったなら有効ラインに変更されたはずの無効ラインに役が成立する確率が高くなる。したがって、遊技賭け数が１の遊技者に対しては、遊技賭け数を２にしておけば良かったという後悔の念を抱かせることができ、遊技賭け数が２の遊技者に対しては、遊技賭け数を３にしておけば良かったという後悔の念を抱かせることができる。
【００２２】
そのため、例えば、遊技賭け数１をいきなり３に増やすことに抵抗感を感じる遊技者について、遊技賭け数１から２へ、さらに、遊技賭け数２から３へと段階的に遊技賭け数を大きく誘導していくことができる。一方、遊技者にあっては、上記遊技賭け数を大きくするときに感じる抵抗感が分散されて小さくなる。それ故、遊技者は、大きい遊技賭け数での遊技を、より積極的に楽しむことができるようになる。
【実施例】
【００２３】
（実施例１）
本例は、遊技者が遊技賭け数を設定して遊技するスロットマシン１に関する例である。この内容について、図１〜図９を用いて説明する。
本例のスロットマシン１は、図１及び図２に示すごとく、３行３列の２次元マトリクス状に配列された図柄２０を表示する図柄表示窓１１を有すると共に、各列に沿って複数種類の図柄２０を一定の変動序列で変動させる図柄変動手段２としての回転リール（以下、回転リール２と記載する。）を備えたものである。
このスロットマシン１は、図柄表示窓１１において入賞の対象となる図柄２０の並び方向である有効ラインを設定すると共に、遊技賭け数が最大賭け数に満たないときに入賞の対象とならない図柄２０の並び方向である無効ラインを設定するように構成したライン設定手段４１と、第１の当選役である内部当選役を抽選するように構成した第１の抽選手段４２と、第２の当選役である仮想当選役を抽選するように構成した第２の抽選手段４３と、図柄２０の変動を停止させようとする遊技者の操作を取り込み、変動停止信号を発生するように構成した停止スイッチ手段６１としてのストップボタン（以下、ストップボタン６１と記載する。）と、回転リール２における上記一定の変動序列中、上記変動停止信号を基準とした所定の変動範囲に属する複数の図柄２０のうちのいずれかを選択して停止図柄として設定するように構成した停止図柄設定手段４４と、有効ラインあるいは無効ライン上で上記停止図柄が停止するよう、回転リール２における図柄変動を停止させるように構成した変動停止手段４５とを有している。
【００２４】
ここで、停止図柄設定手段４４は、回転リール２における上記所定の変動範囲に内部当選役の入賞図柄が含まれるとき、当該入賞図柄を有効ラインに対する停止図柄として設定し、上記所定の変動範囲に仮想当選役の入賞図柄が含まれるとき、当該入賞図柄を無効ラインに対する停止図柄として設定するように構成してある。
以下に、この内容について詳しく説明する。
【００２５】
まず、本例のスロットマシン１の役、当選役、入賞役について、図１及び図３を用いて説明する。本例のスロットマシン１は、図３に示すごとく、７種類の役を有している。同図では、左列にそれぞれの役の名称を、中列にそれぞれの図柄の組み合わせを、右列に入賞賞品として払い出すメダル枚数を示してある。スロットマシン１では、上記第１の抽選手段４２あるいは上記第２の抽選手段４３により当選した役が当選役になる。そして、有効ライン上で役が成立したときに、その役が入賞役となる。また、役を構成する図柄２０が入賞図柄である。
【００２６】
本例のスロットマシン１は、図２に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン１では、遊技者に対面する前面部分が、矩形状の図柄表示窓１１を設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の鉛直方向上側に、液晶表示部５３及び左右一対のスピーカ５２０を配設してなると共に、鉛直方向下側に、スロットマシン１の基部をなすベース部１００を形成してなる。さらに、前面枠体１０は、遊技者から向かって図柄表示窓１１の左側に有効ライン表示部５６を有している。
【００２７】
ベース部１００は、図２に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して、相対的に張り出すように形成してある。ベース部１００は、図柄表示窓１１に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、下端部にメダルを払い出すメダル受け皿１５を有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。
操作面１４には、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのクレジットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるためのクレジット清算ボタン６５と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とを配設してある。操作パネル１３には、回転リール２の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２と、上記停止スイッチ手段としてのストップボタン６１とを配設してある。
【００２８】
図柄表示窓１１は、図２に示すごとく、３行３列の２次元マトリクス状に配置された９個の図柄２０を表示するように構成してある。前面枠体１０における図柄表示窓１１に当たる部分は、遊技者側から図柄２０が見えるよう、透明な樹脂プレートにより形成してある。そして、この透明な樹脂プレートの表面には、入賞ライン１１１〜１１３を表す３本の水平線と、入賞ライン１１４、１１５を表す２本の斜め線とを印刷してある。入賞ライン１１１〜１１３は、３行３列の２次元マトリクスのうちの水平方向に並ぶ３個の図柄２０に重なって遊技者から目視されるように印刷してある。また、入賞ライン１１４、１１５は、３行３列の２次元マトリクスのうちの対角方向に並ぶ３個の図柄２０に重なって遊技者から目視されるように印刷してある。
【００２９】
スロットマシン１は、図１に示すごとく機械的な構成を備えている。スロットマシン１は、上記のように、上記図柄変動手段としての回転リール２、上記停止スイッチ手段としてのストップボタン６１を有している。本例のスロットマシン１は、これらの構成のほか、さらに、スロットマシン１の全体動作を制御するための制御部３と、遊技媒体として投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３と、回転リール２の回転位置を検知するリール位置検知部６６と、回転リール２を回転駆動するリール駆動部５１と、上記スピーカ５２０を駆動する音声出力部５２と、メダルを払い出すメダル払出部５４と、上記有効ライン表示部５６を含む各種表示部５５とを有している。
【００３０】
上記図柄変動手段としての回転リール２は、図１及び図４に示すごとく、左回転リール２Ｌと、中回転リール２Ｃと、右回転リール２Ｒとよりなる。各回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、略円筒形状をなし、その外周面には、略一定の間隔を設けて７種類２１個の図柄２０を配置してある。各回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、その回転方向における１カ所の基準位置に図示しない基準位置片を設けてなる。この基準位置片は、後述するリール位置検知部６６が検知する被検知片としての部材である。
【００３１】
左回転リール２Ｌは、上記図柄表示窓１１（図２参照。）に表示する３行×３列の２次元マトリクスにおける左端の一列をなす。右回転リール２Ｒは、上記２次元マトリクスにおける右端の一列をなす。中回転リール２Ｃは、上記２次元マトリクスにおける中央の一列をなしている。なお、本例では、各回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒごとに、７種類の図柄２０の配置序列を変更してある。
【００３２】
スタートレバー６２は、図１及び図２に示すごとく、遊技者が操作したタイミングで、回転リール２の制御信号である変動開始信号を発生するように構成してある。
上記停止スイッチ手段であるストップボタン６１としては、同図に示すごとく、各回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに対応して、左ストップボタン６１Ｌ、中ストップボタン６１Ｃ、右ストップボタン６１Ｒとがある。各ストップボタン６１Ｌ、６１Ｃ、６１Ｒは、遊技者が操作したタイミングで、回転リール２の制御信号である変動停止信号を発生するように構成してある。
【００３３】
リール駆動部５１は、図１に示すごとく、図示しないステッピングモータを含み、このステッピングモータの回転駆動力により回転リール２を回転駆動するように構成してある。ステッピングモータは、上記制御部３の制御により、ステップ単位で制御可能なモータである。具体的には、ステッピングモータは、制御部３が出力する１パルスの制御パルスごとに、１ステップずつ回転するように構成してある。そして、このリール駆動部５１は、上記変動開始信号を取り込んで回転リール２の回転を開始すると共に、上記変動停止手段４５の指示に基づいて回転リール２を停止するように構成してある。
【００３４】
リール位置検知部６６は、図１に示すごとく、各回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの上記基準位置片の通過を検知し、検知信号を出力するセンサである。詳しくは後述するが、本例では、この検知信号の発生後に、制御部３が出力した制御パルス数、すなわち、上記基準位置片の通過後にステッピングモータが回転したステップ数に基づいて、各回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの上記基準位置（基準位置片の取り付け位置。）の回転方向位置を計算した。
【００３５】
有効ライン表示部５６は、図２に示すごとく、矩形状を呈する図柄表示窓１１の左端辺に沿って略一直線状をなすように配設した５カ所の発光部５６１〜５６５を有する。発光部５６１〜５６５は、前面枠体１０の裏側、すなわち、スロットマシン１の内部側に配置されたＬＥＤ（発光ダイオード）と、該ＬＥＤに対応して設けた前面枠体１０の透光領域とを組み合わせてなる。５カ所の発光部のうちの両端（図中、上下端。）の発光部５６４、５６５は、上記２本の斜め線である入賞ライン１１４、１１５の端部に位置しており、中間の３カ所の発光部５６１〜５３は、上記３本の水平線である入賞ライン１１１〜１１３の端部に位置している。そして、各発光部５６１〜５６５は、対応する入賞ライン１１１〜１１５が有効ラインとして設定されたときに発光するように構成してある。
【００３６】
クレジットボタン６４は、図１及び図２に示すごとく、マックスベットボタン６４３と、シングルベットボタン６４１とを組み合わせてなる。マックスベットボタン６４３は、最大賭け数である遊技賭け数３を表すスリーベット信号を発生するように構成してある。シングルベットボタン６４１は、遊技賭け数１を表すワンベット信号を発生するように構成してある。
投入メダル検知部６３は、メダル投入口６３０からメダルが投入されるごとに、インサート信号を出力するように構成してある。
メダル払出部５４は、制御部３の制御信号に基づいて所定の枚数のメダルを上記メダル受け皿１５に払い出すように構成してある。
【００３７】
上記制御部３は、図１及び図２に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３に格納したソフトウェアプログラムを実行することにより、各入賞ライン１１１〜１１５の有効無効を設定するライン設定手段４１、乱数を発生する乱数発生手段４８、有効ライン上の図柄２０の組み合わせを判断する入賞役判定手段４９、内部当選役を抽選する第１の抽選手段４２、仮想当選役を抽選する第２の抽選手段４３、停止図柄設定手段４４及び、図柄変動を停止する変動停止手段４５の各機能を実現するように構成してある。
【００３８】
ＲＯＭ３３は、図１及び図５に示すごとく、１〜３の遊技賭け数に対応して３種類の乱数テーブル４６１〜４６３を記憶している。各乱数テーブル４６１〜４６３においては、各当選役４６Ｎに対して、当選乱数の範囲４６Ｒを規定してある。本例の第１の乱数テーブル４６は、遊技者が設定した遊技賭け数に応じて上記３種類の乱数テーブル４６１〜４６３から選択したものである。また、本例の第２の乱数テーブル４７としては、遊技全体を通じて、遊技賭け数３に対応する乱数テーブル４６３を固定的に設定してある。なお、図５では、説明の都合上、１５枚役のみについて当選乱数の範囲を具体的に示してある。
【００３９】
停止図柄設定手段４４は、図１に示すごとく、一般に、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める許容範囲内で、有効ラインあるいは無効ラインに停止させる停止図柄を選択的に設定するように構成してある。本例の停止図柄設定手段４４は、上記変動停止信号をトリガー信号として、制御部３がリール駆動部５１に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータ（リール駆動部５１）のステップ数を取り込む。
【００４０】
ここで、本例の制御部３は、各回転リール２の上記基準位置片の検知信号を取り込むごとに上記ステップ数をゼロリセットし、直近の検知信号後に生じた上記ステップ数をカウントするように構成してある。それ故、上記ステップ数に基づけば、回転リール２の基準位置（基準位置片の取り付け位置）の瞬間的な回転位置を求め、さらに、有効ラインあるいは無効ライン上に瞬間的に位置する図柄２０を計算できる。
本例では、上記のように計算した図柄２０を含めて後続して現れる４つの図柄２０を、上記有効ラインあるいは無効ラインに停止し得る上記「所定の変動範囲」として設定した。停止図柄設定手段４４は、この「所定の変動範囲」に属する図柄の中のいずれかを選択して停止図柄として設定するように構成してある。
【００４１】
本例の停止図柄設定手段４４は、上記「所定の変動範囲」に内部当選役の入賞図柄があれば、当該入賞図柄を有効ラインに対する停止図柄として設定し、上記「所定の変動範囲」に仮想当選役の入賞図柄があれば、当該入賞図柄を無効ラインに対する停止図柄として設定するように構成してある。
【００４２】
変動停止手段４５は、図１に示すごとく、停止図柄設定手段４４が設定した停止図柄を取り込む。そして、この停止図柄が内部当選役の入賞図柄である場合には、有効ライン上に停止図柄が停止するよう、リール駆動部５１を制御するように構成してある。一方、停止図柄が仮想当選役の入賞図柄である場合には、無効ライン上に停止図柄が停止するよう、リール駆動部５１を制御するように構成してある。
本例のスロットマシン１では、上記停止図柄設定手段４４と上記変動停止手段４５との組み合わせにより、所定の図柄（上記停止図柄）を所定の位置（有効ラインあるいは無効ライン上の位置。）で停止させるという、いわゆる引き込み制御を実現している。
【００４３】
ライン設定手段４１は、図１及び図２に示すごとく、遊技賭け数に応じて上記５本の入賞ライン１１１〜１１５の有効、無効を設定するように構成してある。本例のライン設定手段４１は、遊技賭け数１のとき入賞ライン１１２のみを有効ラインとして設定し、遊技賭け数２のとき入賞ライン１１１〜１１３を有効ラインとして設定し、遊技賭け数３のとき全ての入賞ライン１１１〜１１５を有効ラインとして設定するように構成してある。なお、本例では、投入メダル検知部６３が出力するインサート信号あるいは、クレジットボタン６４が出力するベット信号（スリーベット信号あるいはワンベット信号。）に基づいて遊技賭け数を設定している。
【００４４】
乱数発生手段４８は、図１に示すごとく、ＣＰＵ３１の内部演算により乱数を発生するように構成してある。本例の乱数発生手段４８は、スタートレバー６２の変動開始信号をトリガー信号として乱数を発生させ、２つの抽選手段４２、４３に入力するように構成してある。なお、本例では、上記の乱数として、所定の数値範囲に属する０以上の整数を発生するように乱数発生手段４８を構成した。
【００４５】
第１の抽選手段４２は、図１に示すごとく、上記乱数に基づいて第１の乱数テーブル４６を参照し、内部当選役を抽選するように構成してある。本例の第１の抽選手段４２は、図６に示すごとく、７種類の当選役を各ビットに割り当てた７ビット長の内部当選役データ４００を生成するように構成してある。この内部当選役データ４００では、内部当選役に対応するビットに値１がセット（フラグオン）される。例えば、内部当選役として１５枚役が当選した場合には、その内部当選役データ４００は「００１００００」（２進数表示。）となる。一方、内部当選役が何も当選しなかった場合には、内部当選役データ４００はゼロとなる。
【００４６】
第２の抽選手段４３は、図１に示すごとく、上記乱数に基づいて上記第２の乱数テーブル４７を参照し、仮想当選役を抽選するように構成してある。本例の第２の抽選手段４３は、図６に示すごとく、上記内部当選役データ４００と同様、７種類の当選役を各ビットに割り当てた７ビット長の仮想当選役データ４０１を生成するように構成してある。
【００４７】
入賞役判定手段４９は、図１に示すごとく、ライン設定手段４１による有効ラインの設定情報を取り込むと共に、ステッピングモータ（リール駆動部５１）の上記ステップ数を取り込む。そして、取り込んだ情報に基づいて、回転リール２ごとに有効ライン上で停止した図柄２０の種類を求め、有効ライン上の図柄２０の組み合わせを読み取るように構成してある。入賞役判定手段４９は、有効ライン上の図柄２０の組み合わせについて役が成立するときに入賞役を判定する。本例の入賞役判定手段４９は、図６に示すごとく、内部当選役データ４００等と同様、７種類の入賞役を各ビットに割り当てた７ビット長の入賞役データ４０２を生成するように構成してある。
【００４８】
次に、以上のように構成した本例のスロットマシン１の動作について、図７及び図８に示すフローチャートに沿って説明する。図７は、第１及び第２の抽選手段４２、４３が内部当選役あるいは仮想当選役を抽選する抽選処理を示している。図８は、各回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄変動を停止する停止処理を示している。
【００４９】
まず、上記の抽選処理について図７を用いて説明する。抽選処理は、スタートレバー６２の操作による変動開始信号をトリガー信号としてスタートする（ステップＳ１０１）。制御部３が変動開始信号を取り込むと、ステップＳ１０２において、乱数発生手段４８（図１）が乱数を発生する。また、ステップＳ１０３において、遊技賭け数に応じて上記３種類の乱数テーブル４６１〜４６３（図５）の中のいずれかを選択し、第１の乱数テーブル４６として設定する。
【００５０】
ステップＳ１０４では、乱数に基づいて上記第１の乱数テーブル４６を参照することにより、第１の抽選手段４２が内部当選役を抽選する。例えば、遊技賭け数２、乱数２５６である場合には、第１の乱数テーブル４６としての乱数テーブル４６２（図５）が参照され、内部当選役として「１５枚役」が当選する。
【００５１】
内部当選役が当選した場合（ステップＳ１０５）には、ステップＳ１１６において、内部当選役に対応するビットに値１（フラグオン）をセットした内部当選役データ４００（図６参照。）を生成する。例えば、上記の例の場合には、当選役「１５枚役」に対応するビットの値を１に設定する一方、他の当選役に対応するビットはゼロである内部当選役データ４００を生成する。
【００５２】
一方、内部当選役が当たらなかった場合（ステップＳ１０５）には、ステップＳ１０６において遊技賭け数を判断する。遊技賭け数が１又は２の場合、すなわち、最大賭け数に満たない場合には、ステップ１０７に移行する。一方、遊技賭け数が最大賭け数である場合には、そのまま、抽選処理を終了する。
【００５３】
ステップＳ１０７においては、内部当選役の抽選に用いたものと同じ乱数に基づいて上記第２の乱数テーブル４７（本例では、図５の乱数テーブル４６３。）を参照し、仮想当選役を抽選する。例えば、遊技賭け数２、乱数４１２である場合には、内部当選役が当たらず（図５の乱数テーブル４６２参照。）、ステップＳ１０５を経てステップＳ１０６に移行する。そして、遊技賭け数が２であることから、さらにステップＳ１０７に移行する。ステップＳ１０７では、乱数４１２に基づいて、第２の乱数テーブル４７である乱数テーブル４６３が参照され、仮想当選役として「１５枚役」が当選する。
【００５４】
ステップＳ１０８において、仮想当選役が当たらなければ抽選処理が終了するが、仮想当選役が当選したときにはステップＳ１０９に移行する。ステップＳ１０９においては、当選した仮想当選役のフラグをオン（ビット値１）にした仮想当選データ４０１（図６参照。）を生成する。例えば、上記の遊技賭け数２、乱数４１２の場合には、当選役「１５枚役」のビットに値１（フラグオン）を設定し、他の当選役のビットはゼロとした仮想当選役データ４０１を生成する。
【００５５】
次に、上記の抽選処理に続いて実施する各回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの停止処理について図８を用いて説明する。なお、以下に説明する停止処理は、３個の回転リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒについて個々に実施するものである。
停止処理を実施するに当たって、ステップＳ２０１のごとく、予め、内部当選役データ４００（図６）及び仮想当選役データ４０１（図６）を取り込む。そして、ステップＳ２０２において、ストップボタン６１の変動停止信号をトリガー信号としてステップＳ２０３以降、ステップＳ２０８までの各ステップを実行する。
【００５６】
ステップＳ２０３においては、内部当選役データ４００の各ビット値を参照する。内部当選役データ４００のうちのいずれかのビットが１、すなわち、内部当選役としていずれかの当選役のフラグがオンされている場合には、ステップＳ２０４に移行し、有効ラインの停止図柄として内部当選役の入賞図柄を設定する。例えば、内部当選役データにおいて、当選役「１５枚役」のフラグがオンのときには、その入賞図柄である「サン」が停止図柄に設定される。その後、ステップＳ２０５において、有効ライン上に上記停止図柄が停止するよう、リール駆動部５１を制御し、回転リール２の図柄変動を停止させる。
【００５７】
一方、内部当選役データ４００の各ビットがすべてゼロ、すなわち、内部当選役としていずれの当選役のフラグもセットされていない場合には、ステップＳ２１４に移行する。ステップＳ２１４では、仮想当選役データ４０１を参照する。仮想当選役データ４０１について、いずれかの当選役のフラグがオンであれば、ステップＳ２１５において、無効ラインの停止図柄として仮想当選役の入賞図柄を設定する。その後、ステップＳ２１６において、無効ライン上に上記停止図柄が停止するよう、回転リール２の図柄変動を停止させる。
【００５８】
一方、仮想当選役データ４０１について、いずれの当選役のフラグもオフの場合には、ステップＳ２２５において、有効ラインの停止図柄としてはずれ図柄を設定する。その後、ステップＳ２１６において、変動停止手段４５が、はずれ図柄が有効ライン上に停止するように図柄変動を停止させる。
【００５９】
以上のように本例のスロットマシン１では、最大賭け数に満たない遊技賭け数で遊技した場合に、無効ラインに沿って役が成立する確率が高くなっている。それ故、小さい遊技賭け数で遊技した遊技者にあっては、「しまった。遊技賭け数を大きくしてあれば入賞したのになぁ．．．」という後悔の念を抱くことが多くなる。
したがって、このスロットマシン１によれば、より大きい遊技賭け数での遊技に遊技者を誘導して、スロットマシン１台当たりの営業効率を高めることができる。
【００６０】
なお、回転リール２の停止処理におけるステップＳ２１６（図８参照。）を次のように変更することも良い。すなわち、遊技賭け数が１である場合には、遊技賭け数が２であれば有効ラインとして設定されたはずの無効ラインに対して、上記停止図柄を設定することも良い。この場合には、遊技賭け数１であって入賞ライン１１２のみが有効ラインとして設定されているときに、遊技賭け数が２であったなら有効になった入賞ライン１１１、１１３に沿って役が成立する確率が高くなる。
【００６１】
それ故、遊技賭け数１よりも遊技賭け数２、あるいは、遊技賭け数２よりも遊技賭け数３というように、大きい遊技賭け数に向けて遊技者を段階的に誘導していくことができる。遊技者にあっては、小さい遊技賭け数から大きい遊技賭け数に変更する際に感じるおそれがある抵抗感が分散されて小さくなる。
【００６２】
また、本例では、内部当選役が当選しなかった場合に第２の抽選手段４３が仮想当選役を抽選するように構成したが、これに代えて、遊技賭け数が小さく、無効ラインが設定されたときには必ず、仮想当選役を抽選するように構成することもできる。この場合には、有効ラインに入賞役が成立すると共に、無効ラインに沿って役が成立する場合を生じる。有効ラインの入賞役が２枚役である一方、無効ラインに沿って成立した役が１５枚役であれば、入賞したにも関わらず「遊技賭け数を大きくしておけばよかった．．．」という思いを遊技者に感じさせることができる。
【００６３】
なお、本例では、遊技賭け数を大きくするに従って、遊技媒体であるメダル１枚当たりの内部当選役の当選確率が高くなるように設定してある。この場合には、遊技賭け数を大きくすることでメダル１枚当たりの入賞確率が高くなり、遊技者の利益にも貢献する。
【００６４】
例えば、遊技者に対して、「遊技賭け数が大きい方が、メダル１枚当たりの入賞確率が高くなり、最大賭け数での遊技が最も有利である」旨のメッセージ等を表示することも良い。表示装置としては、図９に示すごとく、スロットマシン１の液晶表示部５３や、隣り合うスロットマシン１の間隙に設置した個別インフォメーション端末７の液晶パネル７０等を用いることができる。さらに好ましくは、遊技者が小さい遊技賭け数を設定した場合に、タイミング良く上記のメッセージを表示するのが良い。この場合には、上記メッセージの表示効果を一層、高めることができる。
【００６５】
さらにまた、メダル１枚当たりの入賞確率の変動を表示する表示手段を設けることも良い。この表示手段としては、例えば、略一直線状に配列した複数のＬＥＤ（発光ダイオード）よりなるインジケータなどがある。このようなインジケータによれば、例えば、遊技者がメダルを賭けていくに伴って、点灯するＬＥＤの個数を増やしてインジケータの発光長さを伸長できる。この場合には、遊技賭け数に応じた入賞確率の変動をわかりやすく遊技者に提示することができる。遊技者は、メダル１枚当たりの入賞確率の変動を確認しながら、期待感を高めつつ次々とメダルを投入していくことができる。
なお、本例は、メダルやコインを遊技媒体としたスロットマシンの例である。スロットマシン１としては、その他、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット等であっても良い。
【００６６】
（実施例２）
本例は、実施例１のスロットマシンに基づいて、仮想当選役の当選確率を高く設定した例である。以下、この内容について、図１０を用いて説明する。
本例は、内部当選役を抽選するのに用いる乱数テーブル（図５参照。）とは独立して、図１０に示すごとく、仮想当選役を抽選するための専用の乱数テーブルを用意した例である。
【００６７】
本例では、同図に示すごとく、仮想当選役の抽選に用いる第２の乱数テーブルとして、遊技賭け数１のときに用いる乱数テーブル４７１及び遊技賭け数２のときに用いる乱数テーブル４７２の２種類の乱数テーブルを用意した。そして、本例の第２の乱数テーブルは、この２種類の乱数テーブル４７１、４７２の中から遊技賭け数に応じて選択したものである。なお、同図では、説明の都合上、１５枚役についてのみ、当選乱数の範囲を具体的に示してある。
【００６８】
上記２種類の乱数テーブル４７１、４７２では、遊技賭け数が小さいほど、各役が当選し得る乱数範囲が広く設定してあり、その当選確率が高なっている。それ故、本例のスロットマシンでは、遊技賭け数が小さいほど、無効ラインに沿って役が成立する確率が高くなっている。
【００６９】
なお、その他の構成及び作用効果については、実施例１と同様である。
さらに、遊技賭け数１の乱数テーブル４７１としては、乱数がとり得る数値範囲の全域を、各役に対して振り分けて設定することも良い。この場合には、１００％の確率でいずれかの役が仮想当選役として当選することになる。この場合には、遊技賭け数が１のときに無効ラインに沿って役が成立する確率が一層、高くなる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】実施例１における、スロットマシンの構成を示すブロック図。
【図２】実施例１における、スロットマシンを示す正面図。
【図３】実施例１における、スロットマシンの役、入賞図柄及び払い出しメダル枚数を説明する説明図。
【図４】実施例１における、各回転リールの図柄の序列を示す展開図。
【図５】実施例１における、当選役の抽選に用いる３種類の乱数テーブルを示す説明図。
【図６】実施例１における、内部当選役データ、仮想当選役データ及び入賞役データのデータ構造を示すデータ仕様図。
【図７】実施例１における、抽選処理の手順を示すフロー図。
【図８】実施例１における、停止処理の手順を示すフロー図。
【図９】実施例１における、個別インフォメーション端末を示す正面図。
【図１０】実施例２における、仮想当選役の抽選に用いる２種類の乱数テーブルを示す説明図。
【符号の説明】
【００７１】
１  スロットマシン
２  図柄変動手段（回転リール）
３  制御部
４１  ライン設定手段
４２  第１の抽選手段
４３  第２の抽選手段
４４  停止図柄設定手段
４５  変動停止手段
４９  入賞役判定手段
５１  リール駆動部
６  停止スイッチ手段（ストップボタン）
６６  リール位置検知部
【図１】
2006346306.tif 000003
【図２】
2006346306.tif 000004
【図３】
2006346306.tif 000005
【図４】
2006346306.tif 000006
【図５】
2006346306.tif 000007
【図６】
2006346306.tif 000008
【図７】
2006346306.tif 000009
【図８】
2006346306.tif 000010
【図９】
2006346306.tif 000011
【図１０】
2006346306.tif 000012