(57)【要約】【課題】  スクイージにおいて、前進移動時のみにしか液体の吸引作業ができなかったり、吸引性能が悪いことが課題であった。【解決手段】  それぞれケース体３０に取り付けた前部ブレード３１の前方表面および後部ブレード３２の後方表面にそれぞれ面接触部３６、３９を備え、これらの面接触部３６、３９にそれぞれ上方から下方でかつ中央部に向かって傾斜した複数の吸引ガイド溝３７、４０を設けて、ケース体３０が前方または後方に移動するのに伴い、前部ブレード３１および後部ブレード３２が湾曲して、面接触部３６、３９のいずれかが被清掃面４２に接触した状態では、吸引ガイド溝３７、４０が吸引孔４３に近づく方向に向かって傾斜するスクイージ６である。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引孔を中央部に有しその左右方向に細長く延びたケース体と、
このケース体の前部から下方にほぼ均一に突出して前後方向に湾曲可能な柔軟性を有する平板状の前部ブレードと、
前記ケース体の後部から下方にほぼ均一に突出して前後方向に湾曲可能な柔軟性を有する平板状の後部ブレードと、
これらの前部ブレードと後部ブレードとの間に有して前記吸引孔に連通する通風路と、
前記前部ブレードの前方表面および後部ブレードの後方表面にそれぞれ有する面接触部と、
これらの面接触部にそれぞれ上方から下方でかつ中央部に向かって傾斜した複数の吸引ガイド溝とを設け、
前記ケース体が前方または後方に移動するのに伴い、前記前部ブレードおよび前記後部ブレードが湾曲して、前記面接触部のいずれかが被清掃面に接触した状態では、前記吸引ガイド溝が前記吸引孔に近づく方向に向かって傾斜したことを特徴とするスクイージ。
【請求項２】
前記前部ブレードおよび前記後部ブレードの前記吸引ガイド溝は、前記吸引孔に近接する中央部から左右方向に離れるにつれ、順次傾斜角度が大きくなることを特徴とする請求項１記載のスクイージ。
【請求項３】
前記前部ブレードと前記後部ブレードとが前進または後進するときに、それぞれ後方あるいは前方に直角方向に湾曲して、それぞれの前記面接触部が被清掃面に接触することを特徴とする請求項１または請求項２記載のスクイージ。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれかに記載のスクイージを備えたことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄した汚水などの液体が残っている被清掃面から、この液体を吸引して清掃可能なスクイージおよびこのスクイージを備えた電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機に用いられるスクイージは、吸引パイプの先端に左右方向に長く延びた取付枠を備えるとともに、この取付枠に互いの間が通風路となる間隙を有して柔軟性を備えた前板と後板とが設けられている。これらの前板の前面および後板の後面には、上下方向に等間隔に配置された溝状の吸込口が設けられている。
【０００３】
そして、このように構成されたスクイージによる清掃作業の際、スクイージを前方または後方に移動することによって、被清掃面との間の摩擦抵抗により前板および後板が湾曲する。そして、移動方向の前方に位置する前板または後板に有する溝状の吸込口の下端部と床面等の被清掃面との間に隙間を生じ、この隙間から汚水が吸引されるようになっている。この場合の溝状の吸込口は、前板または後板が湾曲した場合に、被清掃面との間に隙間を生じさせる作用をしている。（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
また、他の従来のスクイージは、左右方向に長い本体の上面中心部には通気口を有し、下面には断面Ｕ字状の前部側可撓性ブレードを固定して、その可撓性ブレードの床面との接触面には、前方から後方でかつ中央部に向かって傾斜したガイド溝を設けたものがある。そして、この前部側可撓性ブレードの後方端の立ち上げ部には、中央部に汚水吸引穴が設けられ、また、この可撓性ブレードの後方には、狭い隙間を挟んで後部側可撓性ブレードが固定されている。
【０００５】
このように構成したスクイージにより清掃作業を行うために前進された場合、汚水は、前部側可撓性ブレードの前方から吸引され、傾斜するガイド溝に沿って外側から中央部の汚水吸引孔に近づくように後方に移動していく。そして汚水は、各ガイド溝の端部に連通接続された収集溝を通過して、汚水吸引孔からスクイージの内部を通って通気口からバキュームホースに吸引されていく。このガイド溝は、汚水の吸引経路を最短距離に近づけるように作用している。しかし、スクイージを後方に移動しつつ汚水を吸引することは考えられていない。（例えば、特許文献２参照）
【特許文献１】特開平６−３１５４４８号公報（第３頁、図５）
【特許文献２】特開平１０−２１１１４７号公報（第６頁、図８、９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これらの従来例において、前者の特許文献１の場合、スクイージが前方または後方に移動した際のいずれにおいても汚水等の液体の吸引が可能となっているが、前板または後板の吸込口の下端部付近で流体に乱流が生じたり、それぞれの吸込口の下端部と床面等との間に一定した隙間を確保することが難しく、吸引力を高めるうえで支障となっていた。
【０００７】
また、後者の特許文献２の場合、スクイージを前進させた際はガイド溝により汚水吸引穴に近づく方向に流体を整流させることができるものの、スクイージを後進させて汚水等を吸引することはまったく考慮されておらず、またこれが不可能な構成となっている。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、前進または後進させた際にいずれの方向に移動させた場合においても、汚水などの液体や粉塵を効率的に吸引できるスクイージの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のスクイージは、吸引孔を中央部に有しその左右方向に細長く延びたケース体と、このケース体の前部から下方にほぼ均一に突出して前後方向に湾曲可能な柔軟性を有する平板状の前部ブレードと、前記ケース体の後部から下方にほぼ均一に突出して前後方向に湾曲可能な柔軟性を有する平板状の後部ブレードと、これらの前部ブレードと後部ブレードとの間に有して前記吸引孔に連通する通風路と、前記前部ブレードの前方表面および後部ブレードの後方表面にそれぞれ有する面接触部と、これらの面接触部にそれぞれ上方から下方でかつ中央部に向かって傾斜した複数の吸引ガイド溝とを設け、前記ケース体が前方または後方に移動するのに伴い、前記前部ブレードおよび前記後部ブレードが湾曲して、前記面接触部のいずれかが被清掃面に接触した状態では、前記吸引ガイド溝が前記吸引孔に近づく方向に向かって傾斜したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のスクイージは、前進および後進のいずれにおいても液体等の吸引を可能とするとともに、吸引孔に向かう液体等の流体流れを円滑にして、吸引力を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明によるスクイージの一つの実施態様について、図１から図７を参照して説明する。
【００１２】
図１において、電気掃除機１は、主として木製または大理石などの被清掃面である床面の洗浄に使用された汚水、あるいはワックスの剥離などの際の廃液や粉塵を回収する湿式の掃除機である。この電気掃除機１は、走行可能な台車２と、この台車２に載置された貯水容器３の上部開口を覆った掃除機本体４と、この掃除機本体４に連通可能に接続されて台車２に支持された吸込口体としてのスクイージ５を備えている。
【００１３】
台車２には、ほぼ四角形の載置台７を備えるとともに、この載置台７の前部両側下面には左右に一対の前輪８が旋回可能に固定され、その後部両側には、左右に径大な一対の後輪９が固定されている。また、載置台７の後部には、逆Ｕ字状をした手押ハンドル１０の下端が固定され、上端に杷手部を有するアーム部が斜め後方に突出している。さらに載置台７の上面は、前記貯水容器３の底部が固定されている。
【００１４】
この貯水容器３の上面開口を覆った前記掃除機本体４は、いずれもプラスチック素材からなり、ハンドル６を有する天井部１１を設けた円筒状の上部ケース１２と円筒状の下部ケース１３とで外観を構成し、この上部ケース１２には、主排気口１４と副排気口１５とが形成されている。また、これらの上部ケース１２と下部ケース１３との間に支持されて、図示しない電動部とファン部とからなる電動送風機１６が固定されている。この電動送風機１６は、上部ケース１２に備えた図示しない電源スイッチをオンとすることにより駆動される。
【００１５】
一方、ほぼ円筒状をした下部ケース１３の外周部には、その一部を切欠いてほぼ垂直となったＬ字状の吸込壁面２０が形成され、この吸込壁面２０の一辺に吸引口２１が開口している。この吸引口２１には、蛇腹状の襞を有する吸込ホース２２の一端部が接続され、この吸込ホース２２は、ほぼ円筒状をした下部ケース１３の接線方向でかつほぼ水平方向に延びている。また吸込ホース２２は、中間部で湾曲して下方に向きを変え、その他端部には吸込口体である前記スクイージ５の中央部に設けた接続管２３が固定されている。このスクイージ５は、台車２の載置台７に対して上下方向に回動自在に軸支され、ロックレバー２４により上方位置でも保持可能となったＹ字状の取付体２５の先端に、ほぼ水平方向となって一対のボルト２６によりに取り付けられている。
【００１６】
またスクイージ５は、台車２の進行方向に対して左右に向かい水平方向に細長く延びたケース体３０が設けられ、このケース体３０の前部には、下方にほぼ均一に突出して前後方向に湾曲可能な柔軟性を有する平板状の前部ブレード３１の上部が固定されている。また、ケース体３０の後部には、下方にほぼ均一に突出して前後方向に湾曲可能な柔軟性を有する平板状の後部ブレード３２の上部が固定されている。これらの前部ブレード３１および後部ブレード３２は、ほとんど負荷がない状態で平板状に整形されたものであるが、スクイージ５が床面等の被清掃面に設置された状態では、中間部で前方または後方に向かって湾曲する程度の柔軟性を備えている。
【００１７】
これらの前部ブレード３１および後部ブレード３２の全長は、左右に延びたケース体３０の全長に比較してわずかに短い長さとなっている。またケース体３０の左右の両端部には、前部ブレード３１の端部と後部ブレード３２の端部との間の上方空間を塞ぐように閉鎖板３３がそれぞれ設けられている。このように構成されたスクイージ５は、不使用時に取付部２５を上方に回動してロックレバー２４により上方位置で固定し保持しておくことにより、平板状の前部ブレード３１および後部ブレード３２が下方へほぼ真っ直ぐに垂れ下がった状態となっている。
【００１８】
次に図２、図３により平板状となった前部ブレード３１を説明すると、平板状の前部ブレード３１は、上部に水平方向に広がった取付部３５を有し、この取付部３５の下方に位置する中部および下部の前方を向いた面が接触面部３６となっている。この接触面部３６には、取付部３５から下方に向かって下端まで延びた多数の吸引ガイド溝３７が直線的に形成されている。これらの吸引ガイド溝３７は、中央部に位置したものは垂直方向に設けられているが、この中央部から左右方向に離れた位置にあるものは、それぞれ左右が対称的に内方に向かって傾斜している。これらの傾斜角度は、中央部から左右方向に離れるにつれ、順次大きくなっている。また、それぞれの吸引ガイド溝３７の深さは、前部ブレード３１の肉厚の２分の１程度となっている。
【００１９】
また、後部ブレード３２は、取付部３８の下方に位置する中部および下部の後方を向いた面が接触面部３９となっており、この接触面部３９に吸引ガイド溝４０が設けられ、これら以外は前部ブレード３１と全く同様となっている。すなわち、前部ブレード３１と後部ブレード３２とは、柔軟性を有する合成ゴムまたは天然ゴムにより全く同一形状に成形したものを、一方の吸引ガイド溝３７は前方、他方の吸引ガイド溝４０は後方に向けてそれぞれケース体３０に取り付けたものである。これらの前部ブレード３１の後方を向いた面および後部ブレード３２の前方を向いた面は、それぞれ平滑面４１となっている。
【００２０】
次に図４から図６により、汚水等の液体や粉塵が吸引可能状態となったスクイージ５について説明する。図４は、スクイージ５の中央部における断面図、図５は、前方から見た正面図、図６は、被清掃面４２の方向から見た底面図である。これらの図面は、載置台７に軸支された取付部３５を上方位置で固定し保持していたロックレバー２４を開放することにより、スクイージ５が自重で下降し、前部ブレード３１および後部ブレード３２が被清掃面４２に接地するとともに、電動送風機１６が駆動されてその吸引による負圧力によりほぼ直角方向に湾曲し、矢印Ａ方向に前進可能な状態を示している。
【００２１】
左右方向に細長いスクイージ５の中央部に有する接続管２３には、吸引孔４３が上下方向に貫通され吸込ホース２２に連通接続される。前部ブレード体３１は、上部がケース体３０に固定され、中部の接触面部３６が前方を向き、下部が被清掃面４２に面接触している。この接触面部３６には多数の吸引ガイド溝３７を有することにより、各吸引ガイド溝３７と被清掃面４２との間には、四角形をした各流入口４４およびそこから細長く延びた流入路４５が多数形成される。この細長い流入路４５は、図２で示したように、中央部の左右に位置する個所の吸引ガイド溝３７がそれぞれ内方に向かって傾斜しているために、それぞれ吸引孔４３に近づく方向を向いている。また、後部ブレード３２は、中部および下部の接触面部３９が後方ならびに上方を向き、平滑面４１の下部が被清掃面４２に面接触している。前部ブレード３１の平滑面４１と後部ブレード３２の平滑面４１との間は、通風路４６となって中央部の吸引孔４３に連通している。
【００２２】
図７は、電気掃除機１とともに後方である矢印Ｂ方向にスクイージ５を移動させた状態を示している。図４に示した状態と比較して、前部ブレード３１および後部ブレード３２の湾曲方向と被清掃面４２への接触面が異なるのみで、その他に相違する点はない。従って、前方または後方にスクイージ５を移動していくことにより、被清掃面４２の表面に残っている汚水などの液体や粉塵を各流入口４４から吸引していくことができる。
【００２３】
次に、電気掃除機１により被清掃面４２に残留している汚水等の液体や粉塵を吸引していく清掃手順について説明する。まず、作業者はロックレバー２４を操作してロックを解除し、台車２の載置台７に軸支して上方位置で保持されていた取付体２５とともに、スクイージ５を下降させる。これにより、スクイージ５の前部ブレード３１および後部ブレード３２は、自重によりわずかに湾曲した状態で被清掃面４２に接地する。
【００２４】
次に、図示しない電源スイッチをオンにして電動送風機１６を駆動すると、その吸引力により吸込ホース２２、吸込孔４３、通風路４６の内部が負圧状態となる。これにより例えば図４または図７に示したように、前部ブレード３１および後部ブレード３２は負圧力により直角方向に湾曲するとともに、各吸引ガイド溝３７と被清掃面４２とにより形成された多数の流入口４５から、気体または液体の吸引が開始される。
【００２５】
この状態で手押ハンドル１０を押して電気掃除機１を前方に移動することにより、スクイージ５が図４の状態となって矢印Ａ方向に前進し、被清掃面４２の上面に残留している汚水などの液体や粉塵を多数の流入口４４から吸引していく。そして吸引された液体や粉塵は、流入路４５、通風路４６、吸込孔４３、吸込ホース２２を通過して、吸引口２１から掃除機本体４に流入する。そしてこの掃除機本体４の内部で液体および粉塵と空気とに分離されて、液体および粉塵は貯水容器３に集積され、空気は電動送風機１６を通過して主排気口１４から外部に排気される。
【００２６】
また、手押ハンドル１０を引っ張って電気掃除機１を後方に移動することにより、スクイージ５が図７の状態となって矢印Ｂ方向に後進させた場合も、前記したと同様の清掃作業を行うことができる。
【００２７】
上記のようにスクイージ５が液体や空気を吸引する状態では、各吸引ガイド溝３７と被清掃面４２との間で形成された各流入口４４から、それぞれに連続した流入路４５により整流されて液体や粉塵等の流体物が移動するので、これらに乱流を生じることがなく、また左右に細長いスクイージ５の中央部にある吸込孔４３に向かって、左右対称的に流入路４５が形成されているので、吸引力の低下を減少することができる。さらに中央部から左右に離間するほど流入路４５の傾斜が急角度となっていることもこれらの効果を一層増している。
【００２８】
また、前部ブレードおよび後部ブレードが中間部で湾曲が可能な柔軟性を有しているために、スクイージを清掃作業で前後方向に移動させた際、被清掃面に凹凸部が存在したりまたは歪んでいて上下方向に弾むような作用があったとしても、前部ブレードおよび後部ブレードの湾曲度合いが変化してその動きを吸収し、被清掃面との間に大きな空隙ができることを防止したり、衝撃を吸収することができる。
【００２９】
上記実施例は、スクイージの前部ブレードおよび後部ブレードの上半分を垂直方向となるよう取り付け、被清掃面により下半分が水平方向となるよう湾曲させたが、これに限ることなく前部ブレードおよび後部ブレードの上半分を傾斜させてケース体に取り付けることも可能である。ただし、この場合でも下半分を水平方向に湾曲できるほどの柔軟性を持つ材料により、前部ブレードおよび後部ブレードを成形する必要がある。
【００３０】
また、上記実施例では、スクイージの前部ブレードの後方および後部ブレードの前方にそれぞれ向いた面を平滑面としたが、この平滑面に代えてわずかな凹凸面を設けて、多少の流体物を吸引可能にするとともにスクイージの移動を容易にすることができる。
【００３１】
以上説明したように、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で変形することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による電気掃除機およびスクイージの使用状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すスクイージに取り付ける前部ブレードの中央部およびその左右の一部を現す正面図である。
【図３】図２に示す前部ブレードを下方から見た底面図である。
【図４】図１に示すスクイージの矢印Ａ方向に前進する中央部の断面図である。
【図５】図４に示すスクイージの中央部およびその左右の一部を現す正面図である。
【図６】図５に示すスクイージの被清掃面方向から見た底面図である
【図７】図１に示すスクイージの矢印Ｂ方向に後進する中央部の断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    電気掃除機
５    スクイージ（吸込口体）
３０  ケース体
３１  前部ブレード
３２  後部ブレード
３６、３９  接触面部  
３７、４０  吸引ガイド溝
４２  被清掃面
４３  吸引孔
４６  通風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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