(57)【要約】【課題】挿入端部に設けられたカバーガラスの洗浄性かつ水切れ性を向上させることができる内視鏡を提供する。【解決手段】先端硬質部８は第１の端面８ａを有する。先端硬質部８は収容部５０を有する。収容部５０は、第１の端面８ａに第１の開口端５０ａを有する。光学系４３を収容部５０内に設ける。カバーガラス４２は、外方に露出する第２の端面４２ａを有する。カバーガラス４２で第１の開口端５０ａを閉塞させる。先端硬質部８に合流管路６３を設ける。合流管路６３は、第１の端面８ａに第２の開口端６４ａを有する。第２の開口端６４ａと対向させて整流板７１を設ける。合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１と第２の端面４２ａとのなす角度を９０°以上とする。【選択図】図４
2006247261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端面を有する挿入端部と、
前記第１の端面に第１の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた収容部と、
この収容部に設けられた光学系と、
外方に露出する第２の端面を有し、前記第１の開口端を閉塞させるカバーと、
前記第１の端面に第２の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた管路と、
前記第２の開口端と対向する整流板とを具備し、
前記管路の先端部分の軸線と前記第２の端面とのなす角度が９０°以上となるように設定されていることを特徴とする内視鏡。
【請求項２】
前記管路の先端部分が前記光学系の光軸に近づく方向に屈折していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項３】
前記カバーは、前記第２の端面が前記第１の端面に対して傾斜する姿勢で設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
【請求項４】
前記光学系は、その光軸が前記挿入端部の軸線と平行となる姿勢で設けられており、
前記カバーは、前記第２の端面及びこの第２の端面の垂線と交差する垂線をもつ第３の端面を有する形状に形成されているとともに、前記第２の端面が前記第１の端面に対して傾斜し、且つ、前記第３の端面が前記光学系の光軸と直交する姿勢で設けられていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【請求項５】
前記光学系は、その光軸が前記挿入端部の軸線に対して傾斜する姿勢で設けられており、
前記カバーは、前記第２の端面及びこの第２の端面と平行な第３の端面を有する形成されているとともに、前記第２の端面が前記第１の端面に対して傾斜し、且つ、前記第３の端面が前記光学系の光軸と直交する姿勢で設けられていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、腹腔鏡検査等に用いられる内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部は、その先端に硬質な挿入端部を有している。この挿入端部は、その端面（先端面）に開放する収容部を有しており、この収容部内に、撮像ユニットが収容されている。撮像ユニットは、レンズと、このレンズを通して結像された観察像を電気信号に変換するＣＣＤとを有している。撮像ユニットは、挿入部の基端側から収容部内に挿入されている。収容部の開口端は、カバーガラスによって閉塞されている。カバーガラスは、挿入端部の端面と略面一となるように、挿入端部に外方から嵌め込まれている。
【０００３】
ところで、上述のような内視鏡では、その使用中において、カバーガラスが曇ったり汚れたりして、観察物を良好に観察することが困難となることがある。そのため、この種の内視鏡としては、挿入端部の端面に開口端を有する管路を設け、この管路を介して挿入端部の端面に水を送ることができるように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平６−１５４１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような内視鏡では、管路を介して挿入端部の端面方向に送られた水は、該端面から前方に向かって放出されるため、管路の開口端と略同一面上にあるカバーガラスの表面には水が当たり難い。また、かかった水がカバーガラスの表面に残ってしまい、視野の妨げとなるという問題もある。
【０００５】
本発明は、このような事情に基づいてなされたものであり、挿入端部に設けられたカバーガラスのようなカバーの洗浄性かつ水切れ性を向上させることができる内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係わる内視鏡は、第１の端面を有する挿入端部と、前記第１の端面に第１の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた収容部と、この収容部に設けられた光学系と、外方に露出する第２の端面を有し、前記第１の開口端を閉塞させるカバーと、前記第１の端面に第２の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた管路と、前記第２の開口端と対向する整流板とを具備し、前記管路の先端部分の軸線と前記第２の端面とのなす角度が９０°以上となるように設定されている。
【０００７】
本発明の一態様に係わる内視鏡によれば、整流板が、管路の開口端である第２の開口端と対向するように設けられている。しかも、管路の先端部分の軸線とカバーの外面である第２の端面とのなす角度が９０°以上となるように設定されている。そのため、管路を介して挿入端部の先端面である第１の端面方向に水や洗浄液等を送ることで、整流板を介して、カバーの第２の端面に良好に水や洗浄液等を当てることができる。
【発明の効果】
【０００８】
上記本発明の一態様によれば、挿入端部に設けられたカバーガラスのようなカバーの洗浄性かつ水切れ性を向上させることができる内視鏡が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の第１の実施形態について、図１乃至図６を参照して説明する。  
図１に示すように、本実施形態の内視鏡１は、腹腔鏡検査等に用いられる直視型の内視鏡であって、挿入部２、操作部３、撮像ユニット４１、カバーとしてのカバーガラス４２、１対のライトガイド３１、ユニバーサルコード４、コネクタ部としてのライトガイドコネクタ５、カメラケーブル蛇管６、カメラコネクタ７、管路１１、及びシース７０等を備えている。
【００１０】
挿入部２は、先端側より、挿入端部としての先端硬質部８、湾曲部９、及び硬性挿入部１０を順次連結して構成されている。図２に示すように、先端硬質部８は、略円形状の第１の端面（先端面）８ａを有している。挿入部２の基端である硬性挿入部１０の基端には、操作部３が連結されている。操作部３の基端には、ユニバーサルコード４が設けられている。ユニバーサルコード４の基端には、ライトガイドコネクタ５が設けられている。ユニバーサルコード４は、ライトガイドコネクタ５を介して、光源装置１００に接続可能である。また、ライトガイドコネクタ５からは、カメラケーブル蛇管６が分岐している。カメラケーブル蛇管６の基端には、カメラコネクタ７が設けられている。カメラケーブル蛇管６は、カメラコネクタ７を介して、ビデオプロセッサ１０１に接続可能である。挿入部２、操作部３、ユニバーサルコード４、及びライトガイドコネクタ５を有して、内視鏡本体が構成されている。
【００１１】
内視鏡本体は、操作部３が有する湾曲部９を動作させる湾曲機構を有している。湾曲機構は、図示しないが、アングルレバーと、稼動部品としてのアングルワイヤとを有している。アングルレバーは、操作部３に設けられている。アングルワイヤは、湾曲部９内から硬性挿入部１０内にわたって設けられ、操作部３に設けられたアングルレバーと接続されている。
【００１２】
内視鏡本体内には、一対のライトガイド３１が挿通されている。これらライトガイド３１は、図２において左右方向に、互いに線対称となるように配置されている。各ライトガイド３１は、ユニバーサルコード４を介して、ライトガイドコネクタ５に接続されている。図２及び図３に示すように、各ライトガイド３１の先端は、先端硬質部８が有する第１の端面８ａを介して外方に露出している。各ライトガイド３１の先端の中心は、第１の端面８ａの中心Ｏよりも図２において上側に位置している。各ライトガイド３１の先端は、ライトガイドカバー３２で覆われている。各ライトガイドカバー３２は、先端硬質部８の第１の端面８ａと略面一となるように、この先端硬質部８に外方から嵌め込み固定されている。
【００１３】
図４に示すように、先端硬質部８内には、収容部５０が設けられている。この収容部５０内には、撮像ユニット４１が収容されている。詳しくは、収容部５０は、先端硬質部８の第１の端面８ａに第１の開口端５０ａを有している（図２及び図４参照）。第１の開口端５０ａは、略円形状を有している。この内視鏡１では、第１の開口端５０ａの中心は、第１の端面８ａの中心Ｏよりも、図２において下側に設けられている。
【００１４】
撮像ユニット４１は、対物レンズを有する光学系４３と、この光学系４３を通して結像された観察像を電気信号に変換する撮像素子としてのＣＣＤ４４とを有している。撮像ユニット４１は、光学系４３を先端側とするとともに、光学系４３の光軸Ｌ３が先端硬質部８の軸線（中心軸線）Ｌ２と平行となる姿勢で、収容部５０内に嵌め込み固定されている。撮像ユニット４１は、ユニバーサルコード４、ライトガイドコネクタ５、及びカメラケーブル蛇管６を介して、カメラコネクタ７と電気的に接続されている。
【００１５】
収容部５０の第１の開口端５０ａは、カバーガラス４２で閉塞されている。すなわち、撮像ユニット４１の先端である光学系４３の先端は、カバーガラス４２で覆われている。詳しくは、カバーガラス４２は、第２の端面４２ａ及びこの第２の端面４２ａと平行な第３の端面４２ｂを有する円板状に形成されている。このカバーガラス４２は、第２の端面４２ａを外方に露出させた状態で、先端硬質部８の第１の端面８ａと略面一となるように、この先端硬質部８に外方から嵌め込み固定されている。なお、この内視鏡１では、光学系４３の光軸Ｌ３がカバーガラス４２の略中心を通っている。また、この内視鏡１では、カバーガラス４２は、光学系４３の先端を覆うためのものであるが、光学系４３の一部をなすものとしてもよい。
【００１６】
内視鏡本体内には、管路１１が内蔵されている。詳しくは、管路１１は、水や洗浄液等の液体を通す送水用管路６１、空気等の気体を通す送気用管路６２、及び、送水用管路６１と送気用管路６２とが合流してなる合流管路６３を有している。送気用管路６２は、挿入部２内において送水用管路６１と合流している。合流管路６３は、先端部分６４を有している。合流管路６３の先端部分６４は、先端硬質部８が有する第１の端面８ａに第２の開口端６４ａを有している。第２の開口端６４ａは、略円形状を有している。この内視鏡１では、第２の開口端６４ａの中心は、第１の端面８ａの中心Ｏよりも、図２において上側に設けられている。また、この内視鏡１では、第１の開口端５０ａの中心、第２の開口端６４ａの中心、及び第１の端面８ａの中心Ｏは、略同一線上に位置している。
【００１７】
操作部３には、送気送水シリンダ１５が内蔵されている。送気送水シリンダ１５には、送気用管路６２及び送水用管路６１が夫々接続されている。また、送気送水シリンダ１５には、送気送液ボタン１６が着脱自在に嵌め込まれている。
【００１８】
図５及び図６に示すように、送水用管路６１及び送気用管路６２の基端は、円筒状の送気送水用口金１３と接続されている。送気送水用口金１３は、ライトガイドコネクタ５が備えるコネクタケース１８に着脱自在に取り付けられている。このコネクタケース１８は、内視鏡本体の外観（外形状）を構成する部材の１つである。送気送水用口金１３は、図示しないチューブを介して送水源と接続可能である。また、送気送水用口金１３には、送気用口金１４が設けられている。送気用口金１４は、図示しないチューブを介して送気源と接続可能である。
【００１９】
詳しくは、送気送水用口金１３内には、送水路１３ａ及び送気路（第１の流路）１４ａが設けられている。送気送水用口金１３を送水源に接続させることで、送水路１３ａ内に水や洗浄液等を送ることができる。送気路１４ａは、隔壁を介して、送水路１３ａを取り囲むように設けられているとともに、送気用口金１４内に延びている。送気用口金１４を送気源に接続させることで、送気路１４ａ内に空気等を送ることができる。
【００２０】
コネクタケース１８は、送気送水用口金１３を嵌合させるための開口部８１を有している。送気送水用口金１３は、この開口部８１にＯ−リング８２を介して気密且つ液密に嵌め込まれている。コネクタケース１８は、送水用管路６１及び送気用管路６２のうちの一方、例えば、送気用管路６２と連通する送気流路（第２の流路）８３を有している。送気流路８３は、開口部８１を規定する周面８１ａに開放している。
【００２１】
一方、送気送水用口金１３は、コネクタケース１８の開口部８１を規定する周面８１ａと対向する位置に、前記送気路１４ａを開放させる連通口８４を有している。図６に示すように、コネクタケース１８の送気流路８３と送気送水用口金１３の連通口８４とは、送気送水用口金１３の軸線（中心軸線）Ｌ４を挟んで互いに対向する位置に設けられている。この内視鏡１では、前記連通口８４は、円筒状の送気送水用口金１３の外壁のうち、送気流路８３に対向する位置から、送気送水用口金１３の周方向に沿って角度が略１８０°ずれた位置に設けられている。
【００２２】
この内視鏡１では、コネクタケース１８に送気送水用口金１３を取り付けることで、送水用管路６１が送気送水用口金１３の送水路１３ａと連通されるようになっている。したがって、送水源から送られた水は、送気送水用口金１３に設けられた送水路１３ａを通って送水用管路６１に送り出される。
【００２３】
また、この内視鏡１では、コネクタケース１８に送気送水用口金１３を取り付けることで、送気用管路６２が、送気流路８３、コネクタケース１８が有する開口部８１を規定する周面８１ａと送気送水用口金１３の外面との間、及び、連通口８４を介して、送気路１４ａと連通されるようになっている。したがって、送気源から送られた空気は、送気用口金１４及び送気送水用口金１３に設けられた送気路１４ａを通って連通口８４から吹出される。そして、図６に矢印で示すように、前記周面８１ａと前記送気送水用口金１３との間を、該送気送水用口金１３の周方向に沿って回り込みながら、送気用管路６２に送り出される。
【００２４】
なお、送気流路８３は、送水用管路６１と連通するように形成してもよい。このようにすることにより、送水用管路６１は、送気流路８３、コネクタケース１８が有する開口部８１を規定する周面８１ａと送気送水用口金１３の外面との間、及び、連通口８４を介して、送気送水用口金１３の送水路１３ａと連通させることができる。その場合も、送気流路８３と連通口８４とは、送気送水用口金１３の軸線Ｌ４を挟んで互いに対向する位置に設けるのが好ましい。
【００２５】
このように、この内視鏡１では、コネクタケース１８に送気送液用流路としての送気流路８３を設けているため、少ないスペースで管路１１と送気送水用口金１３（本実施形態では、送気用管路６２と送気送水用口金１３）を接続させることができる。また、送気流路８３と連通口８４とをずらして設けているため、空気、水、或いは洗浄液等を、コネクタケース１８と送気送水用口金１３との間の領域に広く行き渡らせることができる。したがって、コネクタケース１８と送気送水用口金１３との間（隙間）の洗浄性を向上させることができる。
【００２６】
挿入部２には、その長手方向に沿って、可撓性を有するシース７０が着脱自在に取り付けられている。このシース７０の先端には、合流管路６３の先端である第２の開口端６４ａと対向するように、整流板７１が設けられている。図２や図４に示すように、整流板７１は、シース７０の先端縁から、先端硬質部８の第１の端面８ａの中心Ｏ方向に張り出すように設けられている。この整流板７１は、合流管路６３の第２の開口端６４ａを覆うとともに、一対のライトガイド３１の先端やカバーガラス４２には干渉しないように設けられている。
【００２７】
また、この内視鏡１では、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１と第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となるように設定されている。すなわち、第２の開口端６４ａを通り且つ合流管路６３に沿う中心軸線と第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となるように設定されている。ここでは、合流管路６３の先端部分６４を、光学系４３の光軸Ｌ３に近づく方向に屈折させている。言い換えると、合流管路６３の先端部分６４を、カバーガラス４２の中心を通って先端硬質部８の長手方向に延びる軸線に近づく方向に屈折させている。
【００２８】
この内視鏡１では、以下のようにすることで、カバーガラス４２を洗浄することができる。操作部３に設けられた送気送液ボタン１６を操作すると、送水用管路６１及び合流管路６３を介して、先端硬質部８の第１の端面８ａ方向に水や洗浄液等が送り出され、合流管路６３の先端部分６４の第２の開口端６４ａから挿入部２の外方に吐出される。合流管路６３の先端部分６４は、光学系４３の光軸Ｌ３に近づく方向に屈折しているため、第２の開口端６４ａから吐出された水や洗浄液等は、整流板７１に当たり、第１の端面８ａ上において第２の開口端６４ａと並んで配置されているカバーガラス４２の第２の端面４２ａ方向に折り返される。したがって、カバーガラス４２の第２の端面４２ａ（外面）を良好に洗浄することができる。また、空気のみを当てた場合、カバーガラス４２の第２の端面４２ａの表面に残った水や洗浄液等を除去することができる。
【００２９】
以上のように、本実施形態の内視鏡１によれば、第１の端面８ａを有する先端硬質部８と、第１の端面８ａに第１の開口端５０ａを有し、先端硬質部８に設けられた収容部５０と、この収容部５０に設けられた光学系４３と、第２の端面４２ａを有し、第１の開口端５０ａを閉塞させるカバーガラス４２と、第１の端面８ａに第２の開口端６４ａを有し、先端硬質部８に設けられた合流管路６３と、第２の開口端６４ａと対向する整流板７１とを備えている。また、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１とカバーガラス４２の第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となるように設定されている。具体的には、合流管路６３の先端部分６４を光学系４３の光軸Ｌ３に近づく方向に屈折させている。そのため、合流管路６３を介して先端硬質部８の先端面である第１の端面８ａ方向に、水、洗浄液、或いは空気等を送ることで、カバーガラス４２の第２の端面４２ａに良好に水、洗浄液、或いは空気等を当てることができる。したがって、カバーガラス４２の洗浄性または水切れ性を向上させることができる。
【００３０】
また、本実施形態の内視鏡１では、挿入部２に着脱自在に取り付けられたシース７０に整流板７１を設けている。そのため、挿入部２からシース７０を取り外すことで、内視鏡１から整流板７１を取り外すことができる。このような構成とすることにより、整流板７１を取り外した状態で合流管路６３から水を吐出させることで、先端硬質部８の前方に位置する観察物に水等を当てることができる。したがって、１つの管路で観察物とカバーガラスとの両方を洗浄することができる。さらに、挿入部２からシース７０を取り外すことで、第１の端面８ａの整流板７１により覆われていた領域を洗浄することもできる。
【００３１】
なお、合流管路６３は、その長手方向に沿う軸線の第２の開口端６４ａにおける初期勾配が、第２の端面４２ａに対して角度θが９０°以上となるように設定されていればよい。したがって、本実施形態では、先端部分６４は、直線形状を有しているが、先端部分６４は、第２の開口端６４ａにおける初期勾配が第２の端面４２ａに対して角度θが９０°以上となるような湾曲形状であっても構わない。
【００３２】
以下、本発明の第２の実施形態について、図７を参照して説明する。  
本実施形態の内視鏡１では、カバーガラス４２の第２の端面４２ａが先端硬質部８の第１の端面８ａに対して傾斜するように、カバーガラス４２が設けられている。具体的には、カバーガラス４２は、第２の端面４２ａが、第２の開口端６４ａ側から第１の開口端５０ａ側に向かうに従って第１の端面８ａから離れる方向に傾斜するように配置されている。カバーガラス４２は、第１の開口端５０ａを覆うように、先端硬質部８に取り付けられている。
【００３３】
また、合流管路６３の先端部分６４は、第１の端面８ａと略直交するように形成されている。つまり、先端部分６４の軸線Ｌ１と合流管路６３の本体部分の軸線とが一致するように、合流管路６３は先端まで真っ直ぐに形成されている。
【００３４】
このように構成することにより、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１（合流管路６３の本体部分の軸線と一致）とカバーガラス４２の第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となっている。なお、他の構成は、上述した第１の実施形態と同様であるから、重複する説明は図面に同符号を付して省略する。
【００３５】
本実施形態の内視鏡１によれば、第１の実施形態の内視鏡１と同様の効果が得られる。  
ところで、カバーガラス４２の第２の端面４２ａを洗浄した後、該第２の端面４２ａに液滴が残留したり、第１の端面８ａに残留していた液滴が該第２の端面４２ａに流れてきたりすると、観察物がぼやけてしまうことがある。これに対し、本実施形態の内視鏡１は、カバーガラス４２の第２の端面４２ａが第１の端面８ａに対して傾斜しているため、合流管路６３から吐出された水等がカバーガラス４２の第２の端面４２ａに残留し難く、空気を当てて除去することが容易である。また、カバーガラス４２の第２の端面４２ａに液滴が残留しても、この液滴が第２の端面４２ａから流れ落ち易い。
【００３６】
以下、本発明の第３の実施形態について、図８を参照して説明する。  
本実施形態の内視鏡１では、カバーガラス４２として、縦断面略台形状のカバーガラスが用いられている。すなわち、このカバーガラス４２は、外方に露出する第２の端面４２ａと、この第２の端面４２ａの垂線と交差する垂線をもつ第３の端面４２ｂとを有している。また、撮像ユニット４１は、光学系４３の光軸Ｌ３が先端硬質部８の軸線（中心軸線）Ｌ２と平行となる姿勢で、収容部５０内に嵌め込み固定されている。
【００３７】
そして、この内視鏡１では、上述のようなカバーガラス４２を、第２の端面４２ａが第１の端面８ａに対して傾斜し、且つ、第３の端面４２ｂが光学系４３の光軸Ｌ３と直交する姿勢で設けている。なお、合流管路６３の先端部分６４は、第２の実施形態と同様に、第１の端面８ａと略直交するように形成されている。
【００３８】
このように構成することにより、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１（合流管路６３の本体部分の軸線と一致）とカバーガラス４２の第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となっている。他の構成は、上述した第１の実施形態と同様であるから、重複する説明は図面に同符号を付して省略する。
【００３９】
本実施形態の内視鏡１によれば、第２の実施形態の内視鏡１と同様の効果が得られる。なお、上述のような縦断面略台形状（略プリズム状）のカバーガラス４２は、結果として、光学系４３の一部をなすこととなる場合がある。したがって、本実施形態の内視鏡１において、光学系４３を設計する際には、カバーガラス４２を光学系４３の一部と見なし、カバーガラス４２による光の屈折率等を考慮して光学系４３を設計してもよい。
【００４０】
以下、本発明の第４の実施形態について、図９を参照して説明する。  
本実施形態の内視鏡１では、合流管路６３の先端部分６４は、第２の実施形態と同様に、第１の端面８ａと略直交するように形成されている。また、撮像ユニット４１は、光学系４３の光軸Ｌ３が先端硬質部８の軸線Ｌ２に対して傾斜する姿勢で設けられている。詳しくは、撮像ユニット４１は、光学系４３の光軸Ｌ３が合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ２と内視鏡１の外方（前方）で交わる方向に傾斜している。
【００４１】
カバーガラス４２は、第２の端面４２ａと、この第２の端面４２ａと平行な第３の端面４２ｂを有する円板状に形成されている。このカバーガラス４２は、第２の端面４２ａが第１の端面８ａに対して傾斜し、且つ、第３の端面４２ｂが光学系４３の光軸Ｌ３と直交する姿勢で取り付けられている。
【００４２】
このような構成とすることにより、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１（合流管路６３の本体部分の軸線と一致）とカバーガラス４２の第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となっている。なお、他の構成は、上述した第１の実施形態と同様であるから、重複する説明は図面に同符号を付して省略する。
【００４３】
本実施形態の内視鏡１によれば、第２の実施形態の内視鏡１と同様の効果が得られる。なお、本実施形態の内視鏡１は、光学系４３の光軸Ｌ３が先端硬質部８の軸線Ｌ２に対して傾斜しているが、操作部３が有する湾曲機構（アングルレバー）を操作することで、直視用の内視鏡と同様にして使用することができる。
【００４４】
以下、本発明の第５の実施形態について、図１０及び図１１を参照して説明する。  
本実施形態の内視鏡１では、シース７０が省略されている。そして、シース７０とは別体の整流板７２が先端硬質部８に直接取り付けている。なお、他の構成は、上述した第１の実施形態と同様であるから、重複する説明は図面に同符号を付して省略する。
【００４５】
本実施形態の内視鏡１によれば、第２の開口端６４ａと対向する整流板７２を有している。そして、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１と第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となるように設定されている。具体的には、先端部分６４が光学系４３の光軸Ｌ３に近づく方向に屈折している。そのため、合流管路６３を介して先端硬質部８の先端面である第１の端面８ａの方向に、水、洗浄液、或いは空気等を送ることで、カバーガラス４２の第２の端面４２ａに良好に水、洗浄液、或いは空気等を当てることができる。したがって、カバーガラス４２の洗浄性かつ水切れ性を向上させることができる。また、本実施形態の内視鏡１によれば、シース７０を省略することができ、挿入部２の細径化が可能となる。
【００４６】
以下、本発明の第６の実施形態について、図１２を参照して説明する。  
本実施形態の内視鏡１では、第５の実施形態の内視鏡１と同様に、シース７０が省略されている。そして、シース７０とは別体の整流板７２を先端硬質部８に直接取り付けている。また、本実施形態の内視鏡１では、第２の実施形態の内視鏡１と同様に、カバーガラス４２の第２の端面４２ａが先端硬質部８の第１の端面８ａに対して傾斜するように、カバーガラス４２が設けられている。カバーガラス４２は、第１の開口端５０ａを覆うように、先端硬質部８に取り付けられている。また、合流管路６３は、その先端部分６４が第１の端面８ａと略直交するように真っ直ぐに形成されている。
【００４７】
このように構成することにより、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１（合流管路６３の本体部分の軸線と一致）とカバーガラス４２の第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となって。なお、他の構成は、上述した第１の実施形態と同様であるから、重複する説明は図面に同符号を付して省略する。
【００４８】
本実施形態の内視鏡１によれば、第２の実施形態と同様の効果を得ることができる。また、シース７０を省略することができる。
【００４９】
以下、本発明の第７の実施形態について、図１３を参照して説明する。  
本実施形態の内視鏡１では、第５の実施形態の内視鏡１と同様に、シース７０が省略されている。そして、シース７０とは別体の整流板７２を先端硬質部８に直接取り付けている。また、本実施形態の内視鏡１では、第３の実施形態の内視鏡１と同様に、外方に露出する第２の端面４２ａと、この第２の端面４２ａの垂線と交差する垂線をもつ第３の端面４２ｂとを有する断面略台形状のカバーガラス４２を用いている。そして、カバーガラス４２を、第２の端面４２ａが第１の端面８ａに対して傾斜し、且つ、第３の端面４２ｂが光学系４３の光軸Ｌ３と直交する姿勢で設けている。また、合流管路６３は、その先端部分６４が第１の端面８ａと略直交するように真っ直ぐに形成されている。
【００５０】
このように構成することにより、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１（合流管路６３の本体部分の軸線と一致）とカバーガラス４２の第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となって。なお、他の構成は、上述した第１の実施形態と同様であるから、重複する説明は図面に同符号を付して省略する。
【００５１】
本実施形態の内視鏡１によれば、第２の実施形態の内視鏡１と同様の効果が得られる。また、シース７０を省略することができる。
【００５２】
以下、本発明の第８の実施形態について、図１４を参照して説明する。  
本実施形態の内視鏡１では、第５の実施形態の内視鏡１と同様に、シース７０が省略されている。そして、シース７０とは別体の整流板７２を先端硬質部８に直接取り付けている。また、本実施形態の内視鏡１では、第４の実施形態の内視鏡１と同様に、合流管路６３の先端部分６４が第１の端面８ａと略直交するように、合流管路６３が真っ直ぐに形成されている。
【００５３】
撮像ユニット４１は、光学系４３の光軸Ｌ３が合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１と内視鏡１の外方（先端側）で交わる方向に傾斜している。第２の端面４２ａと、この第２の端面４２ａと平行な第３の端面４２ｂを有する円板状のカバーガラス４２は、第２の端面４２ａが第１の端面８ａに対して傾斜し、且つ、第３の端面４２ｂが光学系４３の光軸Ｌ３と直交する姿勢で取り付けられている。
【００５４】
このように構成することにより、合流管路６３の先端部分６４の軸線Ｌ１（合流管路６３の本体部分の軸線と一致）とカバーガラス４２の第２の端面４２ａとのなす角度θが９０°以上となって。なお、他の構成は、上述した第１の実施形態と同様であるから、重複する説明は図面に同符号を付して省略する。
【００５５】
本実施形態の内視鏡１によれば、第２の実施形態の内視鏡１と同様の効果が得られる。なお、本実施形態の内視鏡１は、光学系４３の光軸Ｌ３が先端硬質部８の軸線Ｌ２に対して傾斜しているが、操作部３が有する湾曲機構（アングルレバー）を操作することで、直視用の内視鏡１と同様にして使用することができる。
【００５６】
前記各実施の形態によれば、次のような構成が得られる。
【００５７】
（付記１）
第１の端面を有する挿入端部と、
前記第１の端面に第１の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた収容部と、
この収容部に設けられた光学系と、
外方に露出する第２の端面を有し、前記第１の開口端を閉塞させるカバーと、
前記第１の端面に第２の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた管路と、
前記第２の開口端と対向する整流板とを具備し、
前記管路の先端部分の軸線と前記第２の端面とのなす角度が９０°以上となるように設定されていることを特徴とする内視鏡。
【００５８】
（付記２）
端面を有する挿入端部と、
前記端面に第１の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた収容部と、
この収容部に設けられた光学系と、
前記端面に第２の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた管路と、
前記第２の開口端と対向する整流板とを具備し、
前記管路の先端部分が前記光学系の光軸に近づく方向に屈折していることを特徴とする内視鏡。
【００５９】
（付記３）
前記整流板は、着脱自在であることを特徴とする付記１又は２記載の内視鏡。
【００６０】
（付記４）
第１の端面を有する挿入端部を含む挿入部と、
この挿入部に連結された操作部と、
前記第１の端面に第１の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた収容部と、
光学系及びこの光学系を通して結像された観察像を電気信号に変換する撮像素子を有し、前記収容部に設けられた撮像ユニットと、
外方に露出する第２の端面を有し、前記第１の開口端を閉塞させるカバーと、
前記第１の端面に第２の開口端を有し、前記挿入部から前記操作部にわたって設けられた管路と、
前記第２の開口端と対向する整流板とを具備し、
前記第２の開口端を通り前記管路に沿う軸線と前記第２の端面とのなす角度が９０°以上となるように設定されていることを特徴とする内視鏡。
【００６１】
（付記５）
第１の端面を有する挿入端部を含む挿入部と、
この挿入部に連結された操作部と、
前記第１の端面に第１の開口端を有し、前記挿入端部に設けられた収容部と、
光学系及びこの光学系を通して結像された観察像を電気信号に変換する撮像素子を有し、前記収容部に設けられた撮像ユニットと、
外方に露出する第２の端面を有し、前記第１の開口端を閉塞させるカバーと、
前記第１の端面に第２の開口端を有し、前記挿入部から前記操作部にわたって設けられた管路と、
前記第２の開口端と対向する整流板とを具備し、
前記管路は、その長手方向に沿う軸線の前記第２の開口端における初期勾配が、前記第２の端面に対して角度が９０°以上となるように設定されていることを特徴とする内視鏡。
【００６２】
（付記６）
前記挿入部は、着脱自在なシースで覆われているとともに、前記整流板は、前記シースに設けられていることを特徴とする付記４又は５記載の内視鏡。
【００６３】
（付記７）
挿入部と、
この挿入部に連結された操作部と、
この操作部に設けられたユニバーサルコードと、
コネクタケースを有し、前記ユニバーサルコードに設けられたコネクタ部と、
前記挿入部から前記コネクタ部にわたって設けられた管路と、
第１の流路を有し、前記コネクタケースに設けられた口金とを具備し、
前記コネクタケースは、前記口金を嵌め込むための開口部と、前記管路と連通するとともに前記開口部を規定する周面に開放する第２の流路とを有しており、
前記口金は、前記開口部を規定する周面と対向する位置に、前記第１の流路と前記第２の流路とを連通させる連通口を有していること特徴とする内視鏡。
【００６４】
（付記８）
前記第２の流路と前記連通口とは、前記口金の軸線を挟んで互いに対向する位置に夫々設けられていることを特徴とする付記７記載の内視鏡。
【００６５】
（付記９）
前記口金は、前記コネクタケースに着脱自在に取り付けられていることを特徴とする付記６又は７記載の内視鏡。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る内視鏡を示す斜視図。
【図２】図１の内視鏡をシースを取り付けた状態で先端側から見た正面図。
【図３】図２のIII-III線に沿って切断して示す断面図。
【図４】図２のIV-IV線に沿って切断して示す断面図。
【図５】図１の内視鏡のコネクタケース近傍を一部切り欠いて示す側面図。
【図６】図５のVI-VI線に沿って切断して示す断面図。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る内視鏡の先端硬質部近傍を示す断面図。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る内視鏡の先端硬質部近傍を示す断面図。
【図９】本発明の第４の実施形態に係る内視鏡の先端硬質部近傍を示す断面図。
【図１０】本発明の第５の実施形態に係る内視鏡を先端側から見た正面図。
【図１１】図１０のXI-XI線に沿って切断して示す断面図。
【図１２】本発明の第６の実施形態に係る内視鏡の先端硬質部近傍を示す断面図。
【図１３】本発明の第７の実施形態に係る内視鏡の先端硬質部近傍を示す断面図。
【図１４】本発明の第８の実施形態に係る内視鏡の先端硬質部近傍を示す断面図。
【符号の説明】
【００６７】
１…内視鏡、  ２…挿入部、  ８…先端硬質部（挿入端部）、  ８ａ…第１の端面、  １１…管路、  ４１…撮像ユニット、  ４２…カバーガラス（カバー）、４２ａ…第２の端面、  ４２ｂ…第３の端面、  ４３…光学系、  ４４…ＣＣＤ（撮像素子）、  ５０…収容部、  ５１…第１の開口端、  ６０…合流管路、  ６０ａ…合流管路の先端部分、  ６１…第２の開口端、  ７１，７２…整流板、  Ｌ１…合流管路の先端部分の中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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