(57)【要約】【課題】低消費電力化を実現した電子機器および電子機器制御方法を提供する。【解決手段】ビデオカメラ１に設けられるスイッチ１１が操作され、操作に対応した処理が実行される。実行される処理が、例えば、カセットのローディング／アンローディングや、カセットの早送り／巻戻しなどの所定の処理であるときに、パネル１２やビューファインダー１３で消費される電力を減少させる制御がなされる。消費される電力が減少することで、パネル１２やビューファインダー１３の輝度が減少するが、ローディング等の所定の処理の実行時には、パネル１２やビューファインダー１３は使用されない。したがって、ユーザのビデオカメラ１の使用には支障をきたさないで、ビデオカメラ１の消費電力を低減できる。【選択図】  図１
2006145809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と入力手段を備える電子機器において、
上記入力手段が操作され、上記操作に対応した処理を実行する実行手段と、
上記処理が所定の処理であるときに、上記表示部で消費される電力を減少させる制御手段を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、
被写体を撮像する撮像手段と、
上記撮像手段により生成された映像信号を記録媒体に記録する記録手段と、
上記記録媒体に記録された映像信号を上記表示部に再生する再生手段をさらに備える電子機器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電子機器において、
上記所定の処理は、上記表示部を目視する必要がない処理である電子機器。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の電子機器において、
設定されたしきい値を超える電力を必要とする処理を、上記所定の処理として検出する検出手段をさらに備える電子機器。
【請求項５】
請求項１または請求項２に記載の電子機器において、
上記制御手段は、上記表示部で消費される電力を、上記所定の処理で消費される電力以上減少させる手段である電子機器。
【請求項６】
請求項２に記載の電子機器において、
上記記録媒体は磁気テープであり、
上記所定の処理は、上記磁気テープのカセットのローディング、アンローディング、早送りおよび巻戻しの少なくともひとつの動作である電子機器。
【請求項７】
入力手段が操作され、上記操作に対応した処理を実行する実行ステップと、
上記処理が所定の処理であるときに、表示部で消費される電力を減少させる制御ステップからなる電子機器制御方法。
【請求項８】
請求項７に記載の電子機器制御方法において、
上記制御ステップは、上記表示部で消費される電力を、上記所定の処理で消費される電力以上減少させるステップである電子機器制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子機器および電子機器制御方法に関し、特に消費電力を低減できる電子機器および電子機器制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラやディジタルカメラなどの撮像装置では、被写体像を表示したり、各種設定を行うメニュー画面を表示するモニタ、ビューファインダーなどの表示部が設けられることが多い。また、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）ではディスプレイなどと称される表示部が設けられる。このような撮像装置やＰＣなどの電子機器では、表示部の輝度を制御することで電子機器の消費電力を低減することが行われている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、機器に対する操作が一定時間無い場合に、表示部としてのＬＣＤ（Liquid Crystal Display）パネルのバックライトをオフする発明が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１８８８６９号公報
【０００５】
また、下記特許文献２には、ＬＣＤパネルの画像解像度に応じて、バックライトをオンオフするバックライト制御方式に関する発明が記載されている。
【０００６】
【特許文献２】特開平１０−３１２１７４号公報
【０００７】
また、下記特許文献３には、反射板を用いて映像信号と同期をとり、必要な部分を光らせるようにした液晶表示装置に関する発明が記載されている。
【０００８】
【特許文献３】特開２００２−３４１３１２号公報
【０００９】
さらに、下記特許文献４には、電子カメラに設けられるモニタ画面のバックライトを、電子カメラの消費状況に応じてオンオフしたり、バッテリー残量が少なくなってきた場合にバックライトをオフすることで消費電力を低減するようにした電子カメラに関する発明が記載されている。
【００１０】
【特許文献４】特開２００３−６０９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述した従来の技術には、以下のような問題点があった。例えば、特許文献１に記載されている発明では、一定時間、機器に対する操作がないとＬＣＤパネルのバックライトが減光してしまう。このため、ユーザは、比較的長い時間ＬＣＤパネルを使用する際に、ＬＣＤパネルのバックライトの明るさを一定に保つために、機器に対し何らかの操作を反復する必要があった。すなわち、従来は、機器に対してユーザの操作が一定時間なされない場合に、ＬＣＤパネルのバックライトを減光またはオフしていたため、ユーザが意図しない場合でもバックライトが減光またはオフしてしまうおそれがあった。
【００１２】
また、従来は、機器に対してある操作がなされると使用状態と判別してＬＣＤパネルのバックライトを通常使用時の明るさに制御していた。しかしながら、ユーザによりある操作がなされ、操作に対応した処理がなされるとしても、当該処理の実行時にユーザが必ずＬＣＤパネルを目視するとは限らない。すなわち、ある処理が実行されるときでも、ユーザがＬＣＤパネルを使用する必要がない場合は、バックライトで消費される電力を減少させることで、より効果的に消費電力を低減できる。
【００１３】
さらに、電子機器の処理には、消費される電力が大きい処理がある。このような処理の実行時に、例えばＬＣＤパネルのバックライトで消費される電力を減少させれば、電子機器の消費電力をより効果的に低減することができる。
【００１４】
したがって、この発明の目的は、所定の処理を実行する操作がなされたときに、処理内容に応じて表示部で消費される電力を適切に制御することができる電子機器および電子機器制御方法を提供することにある。
【００１５】
また、この発明の他の目的は、処理に必要とされる電力を算出し、算出された電力に応じて表示部で消費される電力を制御することができる電子機器および電子機器制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上述した課題を解決するために、請求項１に係る発明は、表示部と入力手段を備える電子機器において、入力手段が操作され、操作に対応した処理を実行する実行手段と、処理が所定の処理であるときに、表示部で消費される電力を減少させる制御手段を備えることを特徴とする電子機器である。
【００１７】
請求項７に係る発明は、入力手段が操作され、上記操作に対応した処理を実行する実行ステップと、処理が所定の処理であるときに、表示部で消費される電力を減少させる制御ステップからなる電子機器制御方法である。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によれば、電子機器の消費電力を低減することができ、従来よりバッテリーを長く使うことができ、またバッテリーの許容電流値を下げることができる。
【００１９】
また、この発明によれば、大きな電流が必要とされる処理が実行されるときに、表示部で消費される電流を減らすことで、機器全体として必要とされる電流を減らすことができ、バッテリーにかかる負荷を減らすことができる。また、大きな電流が必要とされる処理が実行されるときに、瞬間的に流れる電流が減ることで、機器の各部を構成する回路にかかる負荷を減らすことができ、回路寿命が延びる。
【００２０】
さらに、この発明によれば、表示部で消費される電力を減らし、減らした電力を他の処理に用いることもできる。例えば、同一負荷容量のバッテリーであれば、表示部で消費される電力を減らし、磁気テープのカセットの早送り／巻戻しなどに用いることで、磁気テープのカセットの早送り／巻戻しをより高回転で行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながらこの発明の一実施形態について説明する。この一実施形態では、この発明をビデオカメラ１に適用したものとして説明する。
【００２２】
図１は、この一実施形態におけるビデオカメラ１の構成の一例を示す。ビデオカメラ１には、入力手段としてのスイッチ１１が設けられる。スイッチ１１は、ビデオカメラ１に設けられるスイッチ類を総称したもので、カセットデッキの開閉操作を含む。スイッチ１１が操作され、それぞれの操作に対応した電気信号が生成されて、ベースバンド信号処理部２４に供給される。また、カセットデッキが開閉される操作に対応した電気信号が生成されてベースバンド信号処理部２４に供給される。
【００２３】
また、ビデオカメラ１には、表示部としてのパネル１２およびビューファインダー（ＥＶＦ(Electric View Finder)）１３が設けられる。レンズ２１を介して得られる撮像画像は、パネル１２またはビューファインダー１３に出力される。したがって、ユーザは、パネル１２またはビューファインダー１３に表示される画像を参照して被写体を決定し、ピント合せやズーム操作などの操作を行う。
【００２４】
パネル１２は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により実現されるＬＣＤパネルである。パネル１２には、記録画像や、磁気テープなどの記録媒体に記録された画像の再生画像が表示される。なお、パネル１２は、タッチパネルとし、指先やスタイラスなどで画面を押すことで各種設定を行う操作が可能とされた構成としても良い。パネル１２がタッチパネルとして構成されるときは、パネル１２に対するタッチ操作により、操作に対応した電気信号が生成され、生成された電気信号がベースバンド信号処理部２４に供給される。
【００２５】
さらに、ビデオカメラ１には、動画撮影時に周囲の音を集音するためのマイク１４や音声出力手段としてのスピーカ１６やヘッドフォン１５が設けられる。また、図示はしないが、外部Ｉ／Ｆ（Interface）を設け、外部モニタやパーソナルコンピュータと接続することもできる。
【００２６】
次に、ビデオカメラ１の信号処理について説明する。この一実施形態におけるビデオカメラ１は、撮像素子で得られた電気的な映像信号を磁気テープに記録することができ、また、磁気テープに記録された映像信号を、ビデオカメラ装置１に設けられるパネル１２に再生することが可能とされている。
【００２７】
この一実施形態では、映像信号の信号フォーマットとしてはＤＶフォーマットと、ＭＰＥＧ（Moving Picture Coding Experts Group）２方式を用いて７２０ライン（プログレッシブ方式）で記録するビデオフォーマット（以下、ＨＤ１フォーマットと称する）と、ＭＰＥＧ２方式を用いて１０８０ライン（インターレース方式）で記録するビデオフォーマット（以下、ＨＤ２フォーマットと称する）とに対応する。
【００２８】
この一実施形態におけるビデオカメラ１は、ＤＶフォーマットおよびＨＤ２フォーマットを１本の磁気テープ上に混在させて記録することができる。また、ＤＶフォーマット、ＨＤ１フォーマットおよびＨＤ２フォーマットが混在して記録された磁気テープを再生することができる。
【００２９】
はじめに記録時の信号処理について説明する。被写体からの光がレンズ２１を介して、撮像素子であるＣＣＤ(Charge Coupled Device)２２に入射される。ＣＣＤ２２では、光電変換により電気的な撮像信号が生成される。この一実施形態では、ＣＣＤ２２は、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の三原色の各色にそれぞれ独立したＣＣＤを有する、所謂３板式である。したがって、ＣＣＤ２２からは、ＲＧＢの各色の信号がそれぞれ出力される。
【００３０】
ＣＣＤ２２から出力される撮像信号は、図示しない映像信号処理部で例えば、ＣＤＳ(Correlated Double Sampling)回路による雑音低減処理や、輝度補正や色補正などの所定の信号処理が施された後にレートコンバータ２３に供給される。
【００３１】
レートコンバータ２３では、供給される撮像信号がＡ／Ｄ(Analog to Digital)変換されることでディジタルビデオ信号へ変換され、画角にあったレートの映像信号へ変換される。
【００３２】
レートコンバータ２３の出力はベースバンド信号処理部２４に供給される。ベースバンド信号処理部２４では、供給されるディジタルビデオ信号に対して種々の信号処理がなされる。例えば、指定されたフォーマットに対応した画サイズ変換処理やカラーシステム変換処理、また、パネル１２やビューファインダー１３の表示に適するようにするための画サイズ変換処理がなされる。
【００３３】
また、ベースバンド信号処理部２４に対して、オーディオ信号が供給される。音声は、マイク１４により集音され、アナログオーディオ信号に変換される。アナログオーディオ信号は、図示しないオーディオ信号処理部において、増幅処理や音質補正処理、雑音低減処理がなされ、ディジタルオーディオ信号へ変換される。変換されたディジタルオーディオ信号はベースバンド信号処理部２４に供給され、ベースバンド信号処理部２４で種々の信号処理がなされる。
【００３４】
ベースバンド信号処理部２４から出力されるディジタルビデオ信号およびディジタルオーディオ信号は、エンコーダ２５に供給される。また、ディジタルビデオ信号は、パネル１２またはビューファインダー１３に供給される。なお、ビデオカメラ１に外部出力端子が設けられる場合には、所定の外部出力端子にディジタルビデオ信号が供給される。
【００３５】
エンコーダ２５は、例えば、図示しないＭＰＥＧビデオ信号処理部、ＭＰＥＧオーディオ信号処理部、ＤＶ処理部からなり、記録するビデオフォーマットに対応した圧縮符号化処理がなされる。ビデオフォーマットがＨＤ２フォーマットである場合には、ディジタルビデオ信号は、ＭＰＥＧビデオ信号処理部に供給され、例えばＭＰＥＧ２方式により圧縮符号化処理がなされる。ＭＰＥＧビデオ信号処理部から出力される圧縮ディジタルビデオ信号は、ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ２７に供給される。
【００３６】
また、ディジタルオーディオ信号はＭＰＥＧオーディオ信号処理部に対しても、例えばＭＰＥＧ１レイヤ２方式により圧縮符号化処理がなされる。圧縮オーディオ信号は、ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ２７に供給される。
【００３７】
ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ２７では、供給される圧縮ディジタルビデオ信号と圧縮オーディオ信号の多重化がなされ、多重化された信号は、記録再生回路２８に供給される。
【００３８】
また、記録するビデオフォーマットがＤＶフォーマットである場合には、ディジタルビデオ信号およびディジタルオーディオ信号はＤＶ処理部に供給され、例えばＤＣＴ(Discrete Cosine Transform)を用いたフレーム内圧縮により圧縮符号化がなされる。圧縮符号化された信号は、ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ２７で多重化された後に記録再生回路２８に供給される。
【００３９】
記録再生回路２８では、供給された信号に対しエラー訂正符号化処理や、記録符号化処理がなされ、エラー訂正等がなされた信号が、メカデッキ２９に装着されている磁気テープに記録される。
【００４０】
再生時には、上述した記録時とは逆の処理がなされる。磁気テープから得られた再生信号は、記録再生回路２８に供給される。記録再生回路２８では、供給された信号に対して復調処理がなされ、再生ディジタル信号を得る。得られた再生ディジタル信号に対してエラー訂正処理がなされ、エラー訂正処理がなされた再生ディジタル信号は、ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ２７に供給される。
【００４１】
ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ２７では、多重化されているディジタルビデオ信号とディジタルオーディオ信号が分離され、デコーダ２６に供給される。
【００４２】
デコーダ２６では、再生ディジタル信号のフォーマットに適した復号処理がなされ、復号された再生ディジタルビデオ信号および再生オーディオ信号はベースバンド信号処理部２４に供給される。
【００４３】
ベースバンド信号処理部２４では、供給された再生ディジタルビデオ信号および再生ディジタルオーディオ信号に対して種々の信号処理がなされる。例えば、記録時の説明でもしたように、再生ディジタルビデオ信号のフォーマットに対応した画サイズ変換処理や、カラーサイズ処理がなされる。また、ディジタルビデオ信号をパネル１２やビューファインダー１３に表示するために、画サイズ変換処理などもなされる。
【００４４】
また、再生オーディオ信号に対しても外部出力に適するようにするための信号処理がなされ、図示しない音声信号処理部でＤ／Ａ(Digital to Analog)変換される。変換された再生アナログオーディオ信号は、例えばヘッドフォン１５やスピーカ１６に対して供給される。
【００４５】
なお、レートコンバータ２３、ベースバンド信号処理部２４、エンコーダ２５、デコーダ２６、ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ２７は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)３１、ＣＰＵ３２、ＣＰＵ３３、ＣＰＵ３４、ＣＰＵ３５によりそれぞれ制御される。各部の制御は、メモリ４１、メモリ４２、メモリ４３、メモリ４４、メモリ４５に格納されているプログラムが各ＣＰＵにより実行されることで行われる。メモリ４１、メモリ４２、メモリ４３、メモリ４４、メモリ４５の各メモリは、例えば、プログラムが格納されているＲＯＭ(Reed Only Memory)や各種データが書き換え可能なＲＡＭ(Random Access Memory)からなる。
【００４６】
なお、この一実施形態では、各部を制御するＣＰＵをそれぞれ設ける構成としたが、ひとつのＣＰＵを設ける構成としてもよい。
【００４７】
次に、この発明の特徴である表示部の制御について説明する。なお、この一実施形態では、制御対象である表示部をパネル１２またはビューファインダー１３として説明する。
【００４８】
この発明は、従来のように一定時間、操作がなされないときに表示部の輝度を制御するのではない。すなわち、ある操作がなされ、操作に対応した処理が実行されるときに、実行される処理が所定の処理であれば、表示部で消費される電力を制御するものである。
【００４９】
この一実施形態では、表示部で消費される電力が制御されるときの所定の処理の一例として、メカデッキ２９に装着されるカセットがローディング／アンローディングされる処理とカセットが早送り／巻戻しされる処理を用いて説明する。
【００５０】
この一実施形態でローディングとは、カセットの磁気テープをシリンダーやキャプスタンに装着する処理を意味し、また、アンローディングとは、反対に磁気テープをシリンダーやキャプスタンから分離する処理を意味する。カセットがカセットデッキに挿入され、カセットデッキが閉じられることでビデオカメラ１に装着されるとローディングがなされる。また、カセットデッキが開かれる操作がなされると、アンローディングがなされて、カセットデッキが開かれる。
【００５１】
なお、以下の説明では、カセットのローディング／アンローディング、早送り／巻戻しを総称する場合に適宜、ローディング等と略す。
【００５２】
例えば、カセットデッキにカセットが挿入され、カセットデッキが閉じられる装着操作がなされると、装着操作に対応した電気信号が生成され、生成された電気信号がベースバンド信号処理部２４に供給される。
【００５３】
ベースバンド信号処理部２４を制御するＣＰＵ３２は、供給された電気信号を解析し、装着操作に対応した処理を実行する制御信号を生成する。ＣＰＵ３２では、装着操作がなされたことからローディングを実行させる制御信号が生成され、生成された制御信号がメカデッキ２９に供給されることでローディングがなされる。
【００５４】
また、ビデオカメラ１に対してなされる操作に対応する処理がローディングであることから、ＣＰＵ３２では使用されているパネル１２やビューファインダー１３などの表示部を制御する表示部制御信号が生成される。
【００５５】
例えばパネル１２やビューファインダー１３がＬＣＤにより構成されている場合は、生成された表示部制御信号により、ＬＣＤのバックライトで消費される電力が減少させられたり、ＬＣＤの駆動回路で消費される電力が減少させられる。
【００５６】
また、表示部制御信号は、外部端子を通じて、ビデオカメラ１と接続された外部機器に対して出力することもできる。例えばＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）１３９４などの外部インターフェイスを通じてビデオカメラ１とＬＣＤ表示モニタが接続されているときは、表示部制御信号によりＬＣＤ表示モニタのバックライトで消費される電力が減少させられる。
【００５７】
アンローディングでも同様の処理がなされる。すなわち、スイッチ１１におけるカセットを取り出すためのボタンの操作がなされると、取り出し操作に対応した電気信号が生成され、生成された電気信号がベースバンド信号処理部２４に供給される。
【００５８】
ＣＰＵ３２は、電気信号を解析し、取り出し操作に対応した処理を実行する制御信号を生成する。ＣＰＵ３２では、取り出し操作がなされたことからアンローディングを実行させる制御信号が生成され、生成された制御信号がメカデッキ２９に対して供給されることでアンローディングがなされる。
【００５９】
また、ビデオカメラ１に対してなされる操作に対応する処理がアンローディングであることから、ＣＰＵ３２ではパネル１２やビューファインダー１３などの表示部を制御する表示部制御信号が生成される。生成された表示部制御信号により、カセットのアンローディングが実行されるとき、パネル１２やビューファインダー１３で消費される電力が減少させられ、パネル１２やビューファインダー１３の輝度が減少する。
【００６０】
ビデオカメラ１に対してカセットの早送り／巻戻しの操作がなされたときも同様の処理が行われる。すなわち、早送りや巻戻しを実行するボタンが操作されることで、操作に対応した電気信号が生成され、生成された電気信号がベースバンド信号処理部２４に供給される。
【００６１】
ＣＰＵ３２は、供給される電気信号を解析し、早送りや巻戻しを実行させるための制御信号を生成する。生成された制御信号がメカデッキ２９に対して供給されることで早送りや巻戻しの処理がなされる。
【００６２】
また、ビデオカメラ１に対してなされる操作に対応する処理がテープの早送りや巻戻しであることから、ＣＰＵ３２ではパネル１２やビューファインダー１３などを制御する表示部制御信号が生成される。生成された表示部制御信号により、テープの早送りや巻戻しが行われるときに、パネル１２やビューファインダー１３で消費される電力が減少させられ、パネル１２やビューファインダー１３の輝度が減少する。
【００６３】
このように、カセットのローディング等のときにモニタ１２やビューファインダー１３などの表示部で消費される電力を制御することで以下の効果が得られる。
【００６４】
カセットのローディング等は、他の処理に比べ、より大きな電力が消費される。すなわち、カセットのローディング等が行われるときに表示部で消費される電力を減少させることで、ビデオカメラ１全体で消費される電力を減少させることができ、ビデオカメラ１の消費電力を低減することができる。
【００６５】
また、カセットのローディング等が行われるときは、いわゆる被写体の構図を決定したりする撮影状態や記録された画像を再生する再生状態ではない。言い換えれば、ローディング等が行われるときは、ビデオカメラ１のユーザは、パネル１２やビューファインダー１３を使用する必要がない。すなわち、単にビデオカメラ１の消費電力を減少させるだけではなく、ユーザによるビデオカメラ１の使用に支障をきたさないで、消費電力の低減をはかることができる。
【００６６】
次に、この発明による表示部の制御に関する変形例について説明する。変形例では、例えばビデオカメラ１に使用されるリチウムイオン電池などのバッテリーの残量に関する情報を利用して表示部の制御が行われる。近年、特にバッテリーの性能が向上し、分単位で消費可能残り時間を表示するバッテリーも提案されており、ビデオカメラ１の信号処理系においてもバッテリーの残量を把握することができる。
【００６７】
例えば、スイッチ１１が操作され、操作に対応した処理に関する電気信号が生成されて、生成された電気信号がベースバンド信号処理部２４に供給される。ベースバンド信号処理部２４を制御するＣＰＵ３２では、供給された電気信号を解析し、操作に対応した処理を実行する制御信号を生成する。
【００６８】
また、ＣＰＵ３２は、さらに操作に対応した処理が必要とする電力を解析する。例えば、処理に必要とされる電力が設定されたしきい値より大きい場合に、当該処理を所定の処理と検出し、パネル１２やビューファインダー１３などの表示部で消費される電力を減少させるようにしてもよい。
【００６９】
また、ＣＰＵ３２は、バッテリーの残容量を検出できるため、バッテリーの残容量が設定されたしきい値より小さくなった場合に、パネル１２やビューファインダー１３などの表示部で消費される電力を減少させるようにしてもよい。
【００７０】
さらに、他の変形例について説明する。他の変形例では、ローディング等の処理時に必要な電流を算出し、必要な電流の分だけ表示部で消費される電流を減少させる。より具体的には、パネル１２またはビューファインダー１３のいずれかで消費される電流を減らし、減らした電流をローディング等の所定の処理に消費される電流に充当する電流制御システムを実行する。なお、他の変形例では、電流を用いて説明するが、消費電力は電流に比例し、電流を制御することで消費電力の制御を行うことができる。
【００７１】
図２は他の変形例を説明するフローチャートである。図２で消費する各記号の意味を下記に示す。
Ｉｂ：バッテリーやＡＣアダプターなどの電源から供給可能な電流
（但し、Ｉｂ＞Ｉｓ＋Ｉｐ＋ＩｂｌおよびＩｂ＞Ｉｓ＋Ｉｖを満たす）
Ｉｓ：ビデオカメラ１の通常消費時に消費される電流（但し、表示部で消費される電流は除く）
Ｉｐ：パネル１２の明るさを１００％発揮するのに必要な電流
Ｉｖ：ビューファインダー１３の明るさを１００％発揮するのに必要な電流
Ｉｂｌ：パネル１２に設けられるバックライトの明るさを１００％発揮するのに必要な電流
Ｉｃ：ローディング等に必要とする電流
【００７２】
ステップＳ１では、ローディング等の実行時にビデオカメラ１全体で消費される電流（Ｉｓ、Ｉｐ、Ｉｖ、ＩｂｌおよびＩｃの合計）が計算され、計算された電流と、バッテリーやＡＣアダプタなどの電源から供給できる電流Ｉｂとの比較がなされる。
【００７３】
ステップＳ１で電流Ｉｂがビデオカメラ１で消費される電流より大きければ、処理はステップＳ２に進み、電流制御システムはオフとされ動作しない。すなわち、ビデオカメラ１で消費される電流を電源から供給される電流で賄うことが可能であるから、電流制御システムを動作させる必要がない。
【００７４】
しかしながら、例えばビデオカメラ１のバッテリーの残容量が少ない場合などは、ビデオカメラ１で消費される電流が、電源から供給できる電流を上回る場合がある。ステップＳ１で、ビデオカメラ１で消費される電流が、電源から供給できる電流より大きいと判別されると処理はステップＳ３に進み、電流制御システムがオンされる。
【００７５】
電流制御システムがオンされると、処理がステップＳ４に進み、パネルが使用されるか否かが判別される。すなわち、ステップＳ４でパネルが使用されていると判別された場合は、ビューファインダーは使用されないためパネルで消費される電流を制御可能な電流とし、処理がステップＳ５へ進む。また、ステップＳ４でパネルが消費されないと判別された場合は、ビューファインダーが使用されるものとして、ビューファインダーで消費される電流を制御可能な電流とし、処理がステップＳ１４へ進む。
【００７６】
ステップＳ５では、電源から供給できる電流Ｉｂと、パネルの使用時にビデオカメラ１で消費される電流（Ｉｓ＋Ｉｐ＋Ｉｂｌ＋Ｉｃ）との比較がなされる。ここで電流Ｉｂが大きければ、パネルの使用時にビデオカメラ１で消費される電流を、電源から供給できる電流で賄うことができるため、処理がステップＳ１２に進み、電流制御システムがオフされる。
【００７７】
ステップＳ５において、例えば、バッテリーの残容量が少なく電流Ｉｂが、ビデオカメラ１で消費される電流（Ｉｓ＋Ｉｐ＋Ｉｂｌ＋Ｉｃ）より小さい場合は、処理がステップＳ６へ進む。
【００７８】
ステップＳ６では、制御可能な電流である電流（Ｉｐ＋Ｉｂｌ）と、ローディング等の所定の処理の実行時に消費される電流Ｉｃとの比較がなされる。ここで電流Ｉｃが電流（Ｉｐ＋Ｉｂｌ）より大きければ、パネルやバックライトオフにし、電流（Ｉｐ＋Ｉｂｌ）を０にしても、ローディング等に消費される電流Ｉｃの分を充当することができない。したがって、電流Ｉｃが大きい場合に、ローディング等の処理がなされると、処理がステップＳ１３に進み、例えば過電流防止回路などが動作し、ビデオカメラ１はシャットダウンする。
【００７９】
ステップＳ６で電流（Ｉｐ＋Ｉｂｌ）が電流Ｉｃ以上とされると、処理がステップＳ７に進む。ステップＳ７では、電流Ｉｃが必要とされるか、すなわちローディング等の所定の処理が実行されるか否かが判別される。ローディング等の処理がされず電流Ｉｃが必要ない場合は、パネルやバックライトで消費される電流を変更せずに処理が終了する（ステップＳ１１）。
【００８０】
ステップＳ７において電流Ｉｃが必要とされると、処理がステップＳ８へ進む。ステップＳ８では、パネルおよびバックライトで消費される電流（Ｉｐ＋Ｉｂｌ）が、電流（Ｉｐ＋Ｉｂｌ−Ｉｃ）に設定される。すなわち、パネルやバックライトで消費される電流をＩｃだけ減少させ、減少させた電流Ｉｃをローディング等の所定の処理に用いる。
【００８１】
なお、上述したステップＳ８では、説明をわかりやすくするためにパネルやバックライトで消費される電流をＩｃだけ減少させたが、パネルやバックライトで消費される電流をローディング等の所定の処理で消費される電流以上、減少させるようにしてもよい。
【００８２】
ステップＳ９では、パネルやバックライトで消費される電流を減少させたことで得られた電流Ｉｃが用いられ、ローディング等の所定の処理が実行される。
【００８３】
ローディング等の処理が終了すると、処理がステップＳ１０へ進む。ステップＳ１０では、ローディング等の処理が終了したことから、パネルおよびバックライトで消費される電流が電流（Ｉｐ＋Ｉｂｌ）とされる。すなわち、パネルやバックライトの明るさをもとの明るさに戻し、処理が終了される（ステップＳ１１）。
【００８４】
また、ステップＳ４でパネルが使用されていない場合は、処理がステップＳ１４へ進む。ステップＳ１４では、電源から供給できる電流Ｉｂと、ビューファインダーの使用時にビデオカメラ１で消費される電流（Ｉｓ＋Ｉｖ＋Ｉｃ）との比較がなされる。
【００８５】
ステップＳ１４で電流Ｉｂが電流（Ｉｓ＋Ｉｖ＋Ｉｃ）より大きいと判別された場合は、ビデオカメラ１で消費される電流を、電源から供給できる電流Ｉｂでまかなうことができるため、電源制御システムがオフされる（ステップＳ１２）。
【００８６】
ステップＳ１４の比較で電流Ｉｂが小さければ、処理がステップＳ１５へ進む。ステップＳ１５では、制御可能な電流であるビューファインダーで消費される電流Ｉｖと、ローディング等の処理に消費される電流Ｉｃとの比較がなされる。
【００８７】
ステップＳ１５で電流Ｉｃが電流Ｉｖより大きければ、ビューファインダーをオフにし、電流Ｉｖを０としてもローディング等で消費される電流を得ることができない。したがって、電流Ｉｃが電流Ｉｖより大きい場合にローディング等が実行されると、処理がステップＳ１３に進み、例えば過電流防止回路が動作し、ビデオカメラがシャットダウンする。
【００８８】
電流Ｉｖが電流Ｉｃ以上である場合は、処理がステップＳ１６に進む。ステップＳ１６では、電流Ｉｃが必要か、すなわちローディング等の処理がなされるか否かが判別される。
【００８９】
ステップＳ１６で、ローディング等の処理がなされず、電流Ｉｃが必要ない場合は、ビューファインダーで消費される電流Ｉｖは変更されずに処理は終了する（ステップＳ１１）。
【００９０】
ステップＳ１６で、ローディング等の処理が実行され、電流Ｉｃが必要な場合は、処理がステップＳ１７に進む。ステップＳ１７では、ビューファインダーで消費される電流がローディング等の処理に用いられる電流Ｉｃの分だけ減少させられる。すなわち、ビューファインダーで消費される電流が電流（Ｉｖ−Ｉｃ）とされる。
【００９１】
なお、ビューファインダーで消費される電流を、ローディング等の処理に用いられる電流以上、減少させるようにしてもよい。
【００９２】
続いて、処理がステップＳ１８へ進む。ステップＳ１８では、ビューファインダーで消費される電流を減少させることで得られた電流Ｉｃが用いられ、ローディング等の所定の処理がなされる。
【００９３】
ステップＳ１８でローディング等の処理が終了すると、処理がステップＳ１９に進む。ステップＳ１９では、ビューファインダーで消費される電流がＩｖとされ、ビューファインダーの輝度がもとに戻されて処理が終了する（ステップＳ１１）。
【００９４】
このように、電源から供給できる電流が少ない場合でも、パネルやビューファインダーなどの表示部で消費される電流をローディング等の所定の処理に必要とされる電流以上、減少させることで、ローディング等の所定の処理に必要とされる電流を得ることができる。また、得られた電流を用いてローディング等の所定の処理を実行することができる。
【００９５】
この発明は、この発明の要旨を逸脱しない範囲内でさまざまな変形や応用が可能であり、上述した一実施形態に限定されることはない。上述した一実施形態は、ビデオカメラを用いて説明したが、例えば、パーソナルコンピュータやディジタルスチルカメラのような表示部を備える電子機器に対してもこの発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】この発明の一実施形態におけるビデオカメラ１の構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施形態における電流制御システムを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１１      スイッチ
１２      パネル
１３      ＥＶＦ
２４      ベースバンド信号処理部
２９      メカデッキ
３１、３２、３３、３４、３５    ＣＰＵ
【図１】
2006145809.tif 000003
【図２】
2006145809.tif 000004