(57)【要約】  【課題】飲料者の嗜好に合った茶飲料を生成することができる茶飲料供給装置を提供する。  【解決手段】茶原料と飲料水を加熱した湯により茶飲料を抽出する抽出機３を備えた茶飲料供給装置において、茶飲料の味質を選択し得る味質選択ボタン８と、茶飲料の味質を可変し得るミネラル溶出装置１などと、味質選択ボタン８で選択された味質情報に基づきミネラル溶出装置１などを制御するマイコン７とを有する。これにより、選択された味質情報に基づき茶飲料の味質、例えば、旨味、苦味、甘味、酸味、渋味を変えることができる。【選択図】  図１
2006167301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶原料と飲料水を加熱した湯により茶飲料を抽出する抽出機を備えた茶飲料供給装置において、
前記茶飲料の味質を選択し得る味質選択手段と、前記茶飲料の味質を可変し得る味質可変手段と、前記味質選択手段で選択された味質情報に基づき前記味質可変手段を制御する制御手段とを有する
ことを特徴とする茶飲料供給装置。
【請求項２】
茶原料と飲料水を加熱した湯により茶飲料を抽出する抽出機を備えた茶飲料供給装置において、
前記茶飲料の味質を選択し得る味質選択手段と、前記茶飲料の味質を検出する味覚センサと、前記茶飲料の味質を可変し得る味質可変手段と、前記味質選択手段で選択された味質情報と前記味覚センサで検出された味質情報に基づき前記味質可変手段を制御する制御手段とを有する
【請求項３】
前記味質可変手段は、前記茶原料の種類を可変し得る茶葉種可変手段で構成された
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茶飲料供給装置。
【請求項４】
前記味質可変手段は、前記茶原料の供給量を可変し得る茶葉量可変手段で構成された
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茶飲料供給装置。
【請求項５】
前記味質可変手段は、前記茶飲料の抽出時間を可変し得る抽出時間可変手段で構成された
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茶飲料供給装置。
【請求項６】
前記味質可変手段は、前記茶飲料の抽出圧力を可変し得る抽出圧力可変手段で構成された
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茶飲料供給装置。
【請求項７】
前記味質可変手段は、前記飲料水の硬度を可変し得る硬度可変手段で構成された
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茶飲料供給装置。
【請求項８】
前記味質可変手段は、前記飲料水のｐＨを可変し得るｐＨ可変手段で構成された
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茶飲料供給装置。
【請求項９】
前記味質可変手段は、前記湯の温度を可変し得る温度可変手段で構成された
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茶飲料供給装置。
【請求項１０】
前記味質可変手段として、前記茶原料の種類を可変し得る茶葉種可変手段、前記茶原料の供給量を可変し得る茶葉量可変手段、前記茶飲料の抽出時間を可変し得る抽出時間可変手段、前記茶飲料の抽出圧力を可変し得る抽出圧力可変手段、前記湯の硬度を可変し得る硬度可変手段又は前記湯のｐＨを可変し得るｐＨ可変手段の２種以上を用いた
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の茶飲料供給装置。
【請求項１１】
前記硬度可変手段は、前記飲料水の電解によりミネラル溶出物からミネラル成分を溶出し該原水にミネラル成分を付加する電圧印加式ミネラル溶出装置で構成された
ことを特徴とする請求項７記載又は請求項１０の茶飲料供給装置。
【請求項１２】
前記硬度可変手段は、前記飲料水中の陽イオンとイオン交換可能なイオン交換装置で構成された
ことを特徴とする請求項７又は請求項１０記載の茶飲料供給装置。
【請求項１３】
前記硬度可変手段は、前記飲料水中のミネラル成分の通過を抑制可能な逆浸透膜装置で構成された
ことを特徴とする請求項７又は請求項１０記載の茶飲料供給装置。
【請求項１４】
前記ｐＨ可変手段は、前記飲料水に酸性食品添加物を供給可能な酸性添加物供給装置で構成された
ことを特徴とする請求項８記載の茶飲料供給装置。
【請求項１５】
前記温度可変手段は、前記抽出機に冷却された飲料水を供給可能な冷水供給装置を有する
ことを特徴とする請求項９記載の茶飲料供給装置。
【請求項１６】
前記抽出機は、加圧用の空気が供給され空気圧力により前記湯を前記茶葉に通過させる空圧式抽出機である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１５の何れか一項記載の茶飲料供給装置。
【請求項１７】
前記抽出機は、シリンダ内でピストンを往復動させ前記湯を前記茶葉に通過させるピストンシリンダ式抽出機である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項１５の何れか一項記載の茶飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緑茶など茶飲料を抽出する茶飲料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料水を沸かした湯を茶葉に供給して茶飲料を抽出する茶飲料供給装置において、特開平３−２２１０１５号公報に記載された茶飲料供給装置が提案されている。
【０００３】
この公報に記載された茶飲料供給装置は、湯を抽出機に導く導水管にろ材を設け、湯中に含まれているカルキを除去している。これにより、カルキ味のない茶飲料が供給され、茶飲料の味質の向上を図っている。
【特許文献１】特開平３−２２１０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の茶飲料供給装置では、カルキ味のない茶飲料を供給できるが、茶飲料の旨味、苦味、甘味、酸味、渋味という味質を変更できるものではなく、このため、飲料者の嗜好に合った茶飲料を供給することができなかった。
【０００５】
本発明の目的は、前記従来の課題に鑑み、飲料者の嗜好に合った茶飲料を生成することができる茶飲料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記課題を解決するため、茶原料と飲料水を加熱した湯により茶飲料を抽出する抽出機を備えた茶飲料供給装置において、茶飲料の味質を選択し得る味質選択手段と、茶飲料の味質を可変し得る味質可変手段と、味質選択手段で選択された味質情報に基づき味質可変手段を制御する制御手段とを有する構造となっている。
【０００７】
本発明によれば、選択された味質情報に基づき茶飲料の味質、例えば、旨味、苦味、甘味、酸味、渋味を変えることができるため、飲料者の嗜好に応じた茶飲料を提供することができる。
【０００８】
なお、茶飲料の味質を検出する味覚センサを設け、味質選択手段の味質情報と味覚センサを味質情報の両者から味質可変手段を制御するようにしてもよい。また、味質可変手段として、茶原料の種類を可変し得る茶葉種可変手段、茶原料の供給量を可変し得る茶葉量可変手段、茶飲料の抽出時間を可変し得る抽出時間可変手段、茶飲料の抽出圧力を可変し得る抽出圧力可変手段、湯の硬度を可変し得る硬度可変手段又は湯のｐＨを可変し得るｐＨ可変手段の何れの手段を用いるようにしてもよい。また、茶葉種可変手段等これらの各種手段は複数有するものでもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、味質可変手段により、茶飲料の旨味、苦味、甘味、酸味、渋味を変えることができるため、飲料者の嗜好に応じた茶飲料を供給できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１乃至図２４は本発明に係る茶飲料供給装置の第１実施形態を示すもので、図１は茶飲料供給装置の水回路図、図２は電圧印加式ミネラル溶出装置の概略断面図、図３は貯湯装置の概略断面図、図４は空圧式抽出機の概略断面図、図５は茶葉収納搬送装置の概略断面図、図６は茶飲料抽出制御回路を示すブロック図、図７は茶飲料抽出制御を示すフローチャート、図８〜図１０は旨味の味質データを示すグラフ、図１１〜図１３は苦味の味質データを示すグラフ、図１４〜図１７は甘味の味質データを示すグラフ、図１８〜図２３は酸味の味質データを示すグラフ、図２４は渋味の味質データを示すグラフである。
【００１１】
先ず、茶飲料供給装置の全体の水回路について、図１を参照して説明する。茶飲料供給装置は、水配管系の上流側から下流側に向かって、味質可変手段である電圧印加式ミネラル溶出装置（以下、ミネラル溶出装置という）１、湯を生成する貯湯装置２、茶飲料を生成する空圧式抽出機３を有している。また、３種類の茶葉を空圧式抽出機３に搬送可能な茶葉収納搬送装置４を有している。
【００１２】
ミネラル溶出装置１は、図２に示すように、電解槽１１を有している。電解槽１１内には電磁弁ＳＶ１で開閉される給水管Ｐ１が接続しており、この給水管Ｐ１を通じて水道水等の飲料水が給水される。また、電解槽１１内には陰電極１２ａを間にして陽電極１２ｂを配置し、各電極１２ａ，１２ｂ間に直流電圧を印加するようになっている。更に、陽電極１２ｂの内側にはミネラル溶出物１３、例えばコーラルサンド、麦飯石、ミネラル石等を粉末状或いは粒状にし、これを通水性の袋体に収容されたものが配置されている。
【００１３】
ここで、各電極１２ａ，１２ｂ間に直流電圧を印加するときは、陽電極１２ｂ側では、
２Ｈ2Ｏ→４Ｈ+＋Ｏ2＋４ｅ-
となり、水素イオン濃度が上昇し酸性水が生成される。一方、陰電極１２ａ側では、
４Ｈ2Ｏ＋４ｅ-→２Ｈ2＋４ＯＨ-
となり、アルカリ水が生成される。ここで、ミネラル溶出物１３（例えば；炭酸カルシウム：ＣａＣＯ3）が酸性水と反応して、
ＣａＣＯ3 ＋２Ｈ+→Ｃａ2+＋Ｈ2Ｏ＋ＣＯ2
となり、ミネラルイオン（Ｃａ2+）が溶出する。これにより、電解飲料水の硬度やｐＨが上昇するようになっている。なお、ミネラル溶出装置１は電解槽１１内の飲料水の硬度を検知する硬度センサ１４を有し、硬度センサ１４の検知硬度に基づき飲料水の硬度を可変する、硬度可変手段となっている。
【００１４】
このように生成されたミネラル含有の飲料水は、電磁弁ＳＶ２で開閉される給水管Ｐ２を通じて貯湯装置２に流下する。
【００１５】
貯湯装置２は、図３に示すように、貯湯槽２１とヒータ２２を有するもので、ミネラル溶出装置１から流下した飲料水を貯湯槽２１で溜め、貯湯槽２１内の飲料水をヒータ２２で加熱し湯を生成する。なお、貯湯装置２は湯の温度を検知する温度センサ２３を有し、温度センサ２３の検知温度に基づき湯の温度を可変する、温度可変手段となっている。
【００１６】
こように生成された湯は、電磁弁ＳＶ３で開閉される給水管Ｐ３を通じて空圧抽出機３に流下する。
【００１７】
空圧式抽出機３は、図４に示すように、湯５や茶葉６ａ（６ｂ，６ｃ）が投入される抽出用シリンダ３１と、抽出用シリンダ３１内を上下動するバルブ３２と、抽出用シリンダ３１内を加圧する空気ポンプ３３と、茶葉６ａ（６ｂ，６ｃ）を濾して茶飲料を抽出するフィルタ３４とを有している。抽出用シリンダ３１は上面開口部３１ａを有し、この上面開口部３１ａを通じて茶葉６ａ（６ｂ，６ｃ）が投入される。また、抽出用シリンダ３１は下面開口部３１ｂを有し、この下面開口部３１ｂを閉塞するようにフィルタ３４が設置されている。抽出用シリンダ３１の上面開口部３１ａと下面開口部３１ｂとの間には、内部の流通断面積が小さくなるよう絞り込まれたバルブ開閉口３１ｃを有し、バルブ開閉口３１ｃをバルブ３２で開閉するようになっている。また、抽出用シリンダ３１のうちバルブ開閉口３１ｃより下側には、給水管Ｐ３の下端側が貫通しており、抽出シリンダ３１内に湯が投入される。また、同じく、バルブ開閉口３１ｃより下側には、逆止弁ＣＨＶを備えた空気管Ｐ４が貫通しており、空気ポンプ３３から加圧空気が供給される。ここで、空気ポンプ３３の駆動力は可変できるようになっており、これにより、空圧式抽出機はその可変圧力により抽出時間を可変できる、抽出時間可変手段となっている。なお、抽出用シリンダ３１の下方にはこれを支持する支持体３５を有している。また、支持体３５には茶飲料受け部３５ａを有し、茶飲料受け部３５ａに抽出茶飲料が流下するようになっている。
【００１８】
このように空圧式抽出機３で抽出された茶飲料は茶飲料供給管Ｐ５に導かれ、茶飲料供給管５の下端のノズルＮＬを通じてカップＣに給送される。
【００１９】
茶葉収納搬送装置４は３種類の茶葉６ａ（６ｂ，６ｃ）を別々に収納した収納箱４１を有している。各収納箱４１の下部にはモータ４２により回転するスクリュウ搬送部４３を有しており、モータ４２を駆動することにより茶葉６ａ（６ｂ，６ｃ）を各シュート４４及び上面開口部３１ａを通じて抽出用シリンダ３１内に投入するようになっている。なお、茶葉収納搬送装置４のモータ４２はその駆動力を可変できるようになっており、これにより、抽出用シリンダ３１内に供給される茶葉量を可変できる、茶葉量可変手段となっている。
【００２０】
以上のように構成されたミネラル溶出装置１、貯湯装置２、茶飲料抽出装置３、茶葉収納搬送装置４及び各電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ３はマイクロコンピュータ（以下、マイコンという）７によって駆動制御される。このマイコン７は前記硬度センサ１４及び温度センサ２３の検知信号や茶飲料の味質選択ボタン８からの選択信号に基づき各電磁弁ＳＶ１〜ＳＶ３、ミネラル溶出装置１、貯湯装置２、空気式抽出装置３及び茶葉収納搬送装置４で茶飲料の味質の調整制御を行う。ここで、茶飲料の味質選択ボタン８は茶飲料の各種味質である、「旨味」、「苦味」、「甘味」、「酸味」及び「苦味」の強弱が設定される各種ボタンを有している。また、マイコン７は中央制御装置であるＣＰＵ７１とメモリ７２とタイマ７３を有し、メモリ７２には図８〜図２４のグラフに示す茶飲料の各種味質データが格納されている。
【００２１】
各味質の評価は、「旨味」、「苦味」、「甘味」、「酸味」及び「苦味」として評価し、また、各味質に与える要因を「茶種」、茶葉の「重量」、茶飲料の「抽出時間」、飲料水の「硬度」、飲料水の「ｐＨ」及び抽出用の湯の温度「湯温」に求めた。ここで、各種要因のうち「茶種」の茶葉６ａは安価な茶、茶葉６ｂは玉露、茶葉６ｃは高価な茶が選択され、「重量」は１ｇ、２ｇ及び３ｇが選択され、「抽出時間」は２５秒、４５秒、９０秒が選択され、「硬度」は５０、１５０及び３００が選択され、「ｐＨ」は７、８及び９が選択され、「湯温」は７０℃、８０℃及び９０℃が選択されている。
【００２２】
また、図８〜図２４の各グラフ中、「旨味平均値」、「苦味平均値」、「甘味平均値」、「酸味平均値」及び「渋味平均値」とは複数回に亘る試験で得られた値の平均値であり、また、１．０目盛り差がウェーバー比２０％（人間の識別基準）に相当するもので、味覚センサ（図示しない）からの出力（ｍＶ）から味覚データに換算し、センサ出力において３．２７ｍＶの変化があるとき１．０目盛り差として表示している。なお、味覚センサとして例えば表面光電圧法（Surface Photo Voltage techniqu;ＳＰＶ法）を用いたセンサで味質を検出したり、或いは、基準液とサンプル液との測定値の差（相対値）やサンプル液の測定前と測定後の測定値の差（Change of membrane Potential caused by Adsorption;ＣＰＡ値）によって、茶飲料の「旨味」、「苦味」、「甘味」、「酸味」及び「渋味」を識別評価を行っている。
【００２３】
図８〜図２４の味質データから、例えば、「旨味」の強い茶飲料を提供するときは、図８〜図１０に示すデータから、「茶種」；茶葉６ｃ、「重量」；３ｇ、「抽出時間」；９０秒が選択される。
【００２４】
「苦味」の強い茶飲料を提供するときは、図１１〜図１３に示すデータから、「茶葉種」；茶葉６ｃ、「硬度」；３００、ｐＨ；８が選択される。
【００２５】
「甘味」の強い茶飲料を提供するときは、図１４〜図１７に示すデータから、「茶葉種」；茶葉６ｂ、「重量」；３ｇ、「抽出時間」；９０秒、「ｐＨ」；９が選択される。
【００２６】
「酸味」の強い茶飲料を提供するときは、図１８〜図２３に示すデータから、「茶葉種」；茶葉６ａ、「重量」；２、「抽出時間」；４５秒、「硬度」；１５０、「ｐＨ」；７、「湯温」；８０℃が選択される。
【００２７】
「渋味」の強い茶飲料を提供するときは、図２４に示すデータから、「重量」；３ｇが選択される。
【００２８】
以上、「旨味」「苦味」「甘味」「酸味」「渋味」の強い茶飲料を提供する場合を説明したが、逆に、各種味質の弱い茶飲料を提供する場合は、同じく図８〜２４のデータから各味質の低いデータを選択して設定している。
【００２９】
また、茶飲料の味質調整制御において、各種要因に対応するデータはその全てを用いて各種装置１〜４を制御するものではなく、適宜選択して制御するようになっている。
【００３０】
以下、各装置１〜４の味質調整制御を図７及び図８〜図２４を参照して説明する。まず、飲料者は所望する各種味質の茶飲料（「甘味の強い茶飲料」「苦味の強い茶飲料」など）を味質選択ボタン８で選択する（Ｓ１）。この選択信号に基づきＣＰＵ７１は茶飲料の味質を決定し、各装置１〜４の味質の調整制御を確定する（Ｓ２）。このような制御の設定が完了したときは、茶飲料の供給動作を開始する。
【００３１】
即ち、給水弁ＳＶ１が開動作し、飲料水がミネラル溶出装置１に給水され、ミネラル溶出装置１は選択された味質に基づき味質調整制御を行う（Ｓ３）。例えば、苦味の強い茶飲料が選択されているときは、硬度センサ１４の検知信号を取りながら各電極１２ａ，１２ｂを通じて直流電圧が印加され、電解槽１１内の飲料水の硬度が苦味の強い茶飲料に適した「３００」（図１２）となるよう調整される。また、酸味の強い茶飲料が選択されているときは、同じ方法で、電解槽１１内の飲料水が酸味の強い茶飲料に適した硬度「１５０」（図２１）となるよう調整される。
【００３２】
このミネラル溶出装置１の味質調整制御が終了したときは、電磁弁ＳＶ２が開動作する。これにより、電解槽１１内で硬度調整された飲料水が貯湯装置２に給水される。この貯湯装置２では選択された味質に基づきヒータ２２が通電制御される（Ｓ４）。例えば、酸味の強い茶飲料が選択されているときは、温度センサ２３の検知信号を取りながらヒータ加熱され、貯湯槽２１内の飲料水の温度が酸味の強い茶飲料に適した「８０℃」（図２３）となるよう調整される。
【００３３】
この貯湯装置２の味質調整制御が終了したときは、茶葉収納搬送装置４の味質の調整制御が行われる（Ｓ５）。ここで、例えば甘味の強い茶飲料が選択されているときは、甘味の強い茶飲料に適した茶葉６ｂ（図１４）が選択され、この茶葉６ｂが収納された茶葉収納搬送装置４が駆動する。茶葉収納搬送装置４のモータ４２の搬送量は、甘味の強い茶飲料に適した重量３ｇ（図１５）となるよう調整制御される。これにより、重量３ｇの茶葉６ｂが空圧式抽出機３の抽出用シリンダ３１内に搬送される。
【００３４】
この茶葉収納搬送装置４の味質調整制御が終了したときは、電磁弁ＳＶ３が開動作する。これにより、貯湯槽２１内の湯が空圧式抽出機３に給水される。このように、抽出用シリンダ３１に茶葉６ａ，６ｂ，６ｃや湯５が投入されたときは、バルブ３２を上昇させてバルブ開閉口３１ｃを閉塞する。次いで、空気ポンプ３３を駆動して抽出用シリンダ３１内に加圧空気を供給する。これにより、抽出シリンダ３１内の圧力が高くなる。ここで、茶葉６ａ，６ｂ，６ｃはフィルタ３４で堰き止められるが、湯５はフィルタ３４を通過する。この結果、湯が茶葉６ａ，６ｂ，６ｃの茶エキスを抽出しながらフィルタ３４を通過し、茶飲料受け部３５ａを通じて茶飲料供給管Ｐ５に流れ、更にはノズルＮＬを通じてカップＣに給送される。このような、空圧式抽出機３の茶飲料抽出動作において、空圧式抽出機３の味質調整制御が行われる（Ｓ６）。即ち、茶飲料の味質選択ボタン８で例えば甘味の強い茶飲料が選択されているときは、甘味の強い茶飲料に適した抽出時間（９０秒；図１６）で茶飲料が抽出される。具体的には、空気ポンプ３３の単位時間当たりの空気供給量を調整し、湯５がフィルタ３４を通過し終わる時間が９０秒となるようタイマ調整している。
【００３５】
本実施形態によれば、味質可変手段である、ミネラル溶出装置１、貯湯装置２、空気式抽出装置３及び茶葉収納搬送装置４によって茶飲料の味質を調整でき、茶飲料の味質、例えば、旨味、苦味、甘味、酸味、渋味を変えることができるため、飲料者の嗜好に応じた茶飲料を供給できる。
【００３６】
図２５及び図２６は本発明に係る茶飲料供給装置の第２実施形態を示すもので、本実施形態は前記第１実施形態にｐＨ調整可能なｐＨ可変手段を設置したものである。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００３７】
即ち、ｐＨ可変手段は酸性食品添加物供給装置９で構成されている。この酸性食品添加物供給装置９は液状の酸性食品添加物９１を液槽９２内に収容している。また、液槽９２の底板には電磁弁ＳＶ４により開閉される液供給管Ｐ６が接続され、また、液供給管ｐ６の下端は給水管Ｐ３に接続されている。
【００３８】
本実施形態によれば、例えば味質選択ボタン８により酸味の強い茶飲料が選択されているときは、ｐＨ７となるよう電磁弁ＳＶ４の開放時間をタイマ制御する。これにより、酸味の強い茶飲料が抽出される。なお、その他の構成、作用は前記第１実施形態と同様である。
【００３９】
図２７及び図２８は本発明に係る茶飲料供給装置の第３実施形態を示すもので、本実施形態は前記第１実施形態の空圧抽出機３に冷却水を給送する冷水供給装置１００を設置したものである。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００４０】
即ち、冷水供給装置１００は冷水槽１０１と冷水槽１０１内の飲料水を冷却する冷却装置１０２とを有している。冷却装置１０２は圧縮機１０２ａ、凝縮器１０２ｂ、膨張弁１０２ｃ及びパイプ式の蒸発器１０２ｄを有している。蒸発器１０２ｄは冷水槽１０１の外面に巻回しており、蒸発器１０２ｄにより飲料水を冷却するようになっている。また、冷水槽１０１の底板には電磁弁ＳＶ５を有する冷水管Ｐ７が接続され、また、冷水管Ｐ７の下端は空圧抽出機３の抽出用シリンダ３１内に臨んでいる。
【００４１】
本実施形態によれば、例えば味質選択ボタン８により酸味の強い茶飲料が選択されているときは、抽出用シリンダ３１内に投入された湯の温度が８０℃となるよう、電磁弁ＳＶ５の開放時間をタイマ制御する。これにより、酸味の強い茶飲料が抽出される。また、抽出用シリンダ３１に湯を注水することなく、冷水供給装置１００から冷水のみを注水するときは、冷茶を供給できる。なお、その他の構成、作用は前記第１実施形態と同様である。
【００４２】
図２９は本発明に係る茶飲料供給装置の第４実施形態を示すものである。前記第１実施形態ではミネラル溶出装置１により飲料水の硬度を調整したが、本実施形態ではこのミネラル溶出装置１に代えて、或いは、このミネラル溶出装置１とともにイオン交換装置１１０を設置している。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００４３】
このイオン交換装置１１０は、図２９に示すように、装置本体１１１内に陽イオン交換樹脂１１２、例えばＮａ型強酸性陽イオン交換樹脂が充填されている。また、装置本体１１１内は下部を除き仕切板１１３で左右に仕切られ、装置本体１１１内に２つの部屋を形成している。装置本体１１１の一方の部屋には飲料水が流入する入口１１４を有し、他方の部屋には水道水が流出する出口１１５を有している。これにより、入口１１４に流入した飲料水は一方の部屋に導かれ、次いで、他方の部屋に導かれ、そして出口１１５から流出する。そして、各部屋に飲料水が流れる間に飲料水の硬度が低下する。即ち、飲料水中に含有されたカルシウムイオンやマグネシウムイオンがＮａ型強酸性陽イオン交換樹脂のＮａイオンとイオン交換し、飲料水が軟水化される。
【００４４】
本実施形態によれば、例えば味質選択ボタン８で苦味の弱い茶飲料が選択されているときは、イオン交換装置１１０で硬度を下げることができるため、これに好適なものとなっている。なお、その他の構成、作用は前記第１実施形態と同様である。
【００４５】
図３０は本発明に係る茶飲料供給装置の第５実施形態を示すものである。前記第１実施形態ではミネラル溶出装置１により飲料水の硬度を調整したが、本実施形態ではこのミネラル溶出装置１に代えて、或いは、このミネラル溶出装置１とともに逆浸透膜装置１２０を設置している。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００４６】
この逆浸透膜装置１２０は、装置本体１２１内に逆浸透膜フィルター１２２が配置されている。この逆浸透膜フィルター１２２は、例えば酢酸セルロース系逆浸透膜となっており、ミネラル成分（カルシウム成分、マグネシウム成分等）の通過を抑制し、水の通過を可能としている。また、装置本体１２１内は逆浸透膜フィルター１２２により左右に仕切られ２個の部屋を形成している。装置本体１２１の一方の部屋には飲料水の入口１２３が連通し、他方の部屋には飲料水の出口１２４が連通している。
【００４７】
本実施形態によれば、例えば味質選択ボタン８で苦味の弱い茶飲料が選択されているときは、逆浸透膜装置１２０で硬度を下げることができるため、これに好適なものとなっている。なお、その他の構成、作用は前記第１実施形態と同様である。
【００４８】
図３１は本発明に係る茶飲料供給装置の第６実施形態を示すものである。前記第１実施形態は空圧式抽出機で茶飲料を抽出している。これに対して、本実施形態はピストンシリンダ式抽出機１３０を用いている。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００４９】
このピストンシリンダ式抽出機１３０は、装置本体１３１内に形成されたシリンダ１３２にピストン１３３が上下に往復動自在に配置されている。このピストン１３３は図示しないモータで回転駆動するカム１３４にて往復動する。また、ピストン１３３の上面にはフィルタ１３５が設置され、また、ピストン１３３の内部には電磁弁ＳＶ３が設置された給水管Ｐ３が通っている。これにより、湯が給水管Ｐ３を通り更にフィルタ１３５を通じてシリンダ１３２内に供給されるようになっている。
【００５０】
一方、シリンダ１３２の上面開口は蓋体１３６により開閉自在となっている。蓋体１３６の内部にはフィルタ部材（図示しない）が配置されており、シリンダ１３２から押し出された茶飲料が蓋体１３６のフィルタ部材で抽出されるようになっている。なお、蓋体１３６で抽出された茶飲料は、前記第１実施形態と同様に茶飲料供給管Ｐ５に流れ、ノズルを通じてカップに給送されるようになっている。
【００５１】
本実施形態に係るピストンシリンダ式抽出機１３０に茶飲料を抽出するときは、図３１に示すように、シリンダ１３２内に茶葉６ａ（６ｂ，６ｃ）を投入する。次いで、蓋体１３６でシリンダ１３２の上部開口を閉塞する。しかる後、シリンダ１３２内に湯を注水し、茶葉６ａ（６ｂ、６ｃ）を撹拌混合する。そして、モータを駆動してカム１３４を回転させ、ピストン１３３を上昇させる。これにより、茶飲料が蓋体１３６のフィルタ部材で抽出され、カップに供給される。なお、本実施形態に係るピストンシリンダ式抽出機１３０において、茶飲料の抽出時間を可変する際は、ピストン１３３の移動スピードを制御すればよい。なお、その他の構成、作用は前記第１実施形態と同様である。
【００５２】
図３２は本発明に係る茶飲料供給装置の第７実施形態を示すものである。前記第１実施形態の駆動制御回路に味覚センサ１４０を付加したものである。なお、前記第１実施形態と同一構成部分は同一符号で示し、その説明を省略する。
【００５３】
この味覚センサ１４０は前記第１実施形態で示したノズルＮＬの内部に設置されたものである。この味覚センサ１４０に関しては前記第１実施形態で説明した表面光電圧法等を用いたセンサであり、これにより、茶飲料の「旨味」、「苦味」、「甘味」、「酸味」及び「渋味」の識別検知が可能となっている。
【００５４】
本実施形態によれば、マイコン７のＣＰＵ７１は、味覚センサ１４０の検知信号に基づき茶飲料の味質を判定し、この味質を味質選択ボタン８で選択された味質と比較し、選択された味質となるよう各種装置１〜４を制御する。これにより、飲料者の要望に合った茶飲料を提供することができる。なお、その他の構成、作用は前記第１実施形態と同様である。
【００５５】
なお、前記各実施形態では、茶飲料の味質変動要因として「抽出時間」等を掲げているが、茶飲料の「抽出圧力」も味質を変化させる要因となっているため、これもマイコン７のデータとして格納するようにしてもよい。「抽出圧力」を変動させる際は、空圧式抽出機３においては加圧空気の圧力を可変すればよく、また、ピストンシリンダ式抽出機においてはピストンの移動速度を変化させればよい。また、茶飲料の味質可変手段としてミネラル溶出装置等を複数組み合わせた例を掲げ説明したが、そのうちの一つを用いて茶飲料の味質を可変してもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】第１実施形態に係る茶飲料供給装置の水回路図
【図２】電圧印加式ミネラル溶出装置の概略断面図
【図３】貯湯装置の概略断面図
【図４】空圧式抽出機の概略断面図
【図５】茶葉収納搬送装置の概略断面図
【図６】茶飲料抽出制御回路を示すブロック
【図７】茶飲料抽出制御を示すフローチャート
【図８】茶種要因に伴う旨味データを示すグラフ
【図９】重量要因に伴う旨味データを示すグラフ
【図１０】抽出時間要因に伴う旨味データを示すグラフ
【図１１】抽出時間要因に伴う苦味データを示すグラフ
【図１２】硬度要因に伴う苦味データを示すグラフ
【図１３】ｐＨ要因に伴う苦味データを示すグラフ
【図１４】茶種要因に伴う甘味データを示すグラフ
【図１５】重量要因に伴う甘味データを示すグラフ
【図１６】抽出時間要因に伴う甘味データを示すグラフ
【図１７】ｐＨ要因に伴う甘味データを示すグラフ
【図１８】茶種要因に伴う酸味データを示すグラフ
【図１９】重量要因に伴う酸味データを示すグラフ
【図２０】抽出時間要因に伴う酸味データを示すグラフ
【図２１】硬度要因に伴う酸味データを示すグラフ
【図２２】ｐＨ要因に伴う酸味データを示すグラフ
【図２３】湯温要因に伴う酸味データを示すグラフ
【図２４】重量要因に伴う渋味データを示すグラフ
【図２５】第２実施形態に係る茶飲料供給装置の水回路図
【図２６】酸性添加物供給装置の概略断面図
【図２７】第３実施形態に係る茶飲料供給装置の水回路図
【図２８】冷水供給装置の概略断面図
【図２９】第４実施形態に係るイオン交換装置を示す概略断面図
【図３０】第５実施形態に係る逆浸透膜装置を示す概略断面図
【図３１】第６実施形態に係るピストンシリンダ式抽出機の内部構造を示す概略側面図
【図３２】第７実施形態に係る茶飲料抽出制御回路を示すブロック
【符号の説明】
【００５７】
１…ミネラル溶出装置、２…貯湯装置、３…空圧式抽出機、４…茶葉収納搬送装置、５…湯、６ａ，６ｂ，６ｃ…茶葉、７…マイコン、８…味質選択ボタン、９…酸性食品添加物供給装置、１００…冷水供給装置、１１０…イオン交換装置、１２０…逆浸透膜装置、１３０…ピストンシリンダ式抽出機、１４０…味覚センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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