(57)【要約】【課題】パソコンの取扱いが苦手な場合等でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成でき、また写真及びカードの読取り作業を効率よく行う。【解決手段】写真Ｐｂ、タイトルカードＰａ、手書きカードＰｃ等を吸着保持したホルダー１０を、オートフィーダーの搬送用ローラ５５により供給部ストッカー５０Ａから写真台１１の読取り位置５０Ｂへ送ると同時に、ストッパ５６によって所定の位置へ配置し、これらの写真及びカードの画像を読取り部１３にて読み取る。この画像読取りが終了したホルダー１０は、搬送用ローラ５５にて排出部ストッカー５０Ｃへ送る。そして、液晶表示部１４に上記写真Ｐｂ等の素材画像を表示しながら、これらの素材画像を操作部１２の操作で任意の位置に配置してアルバム画像を作成する。【選択図】図１
2006186743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真及び手書きカードを含む各種カードを保持する写真/カードホルダーと、
この写真/カードホルダーを供給部から本体読取り位置まで自動的に送ると共に、この本体読取り位置にある写真/カードホルダーを排出部まで自動的に送るオートフィーダーと、
上記本体読取り位置に供給された写真/カードホルダーの写真及びカードを電子的に素材画像として読み取る画像読取り部と、
この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像の組合せからなるアルバム画像を表示する表示部と、
上記オートフィーダーの送り制御をすると共に、上記表示部上に素材画像を表示しながらアルバム画像の編集・作成を制御する制御部と、を設けてなるオートフィーダーを備えた電子アルバム作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はオートフィーダーを備えた電子アルバム作成装置、特に写真や手書きカードの画像情報を効率よく読み取り、これらの写真やカードの画像情報に基づいて電子アルバムを自由に編集・作成する新しい装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、各種の場面で撮影した写真を紙の台紙に貼り付けたアルバムが存在するが、近年では、パソコン（パーソナルコンピュータ）やデジタルカメラ、スキャナ等のＩＴ装置の普及に伴い、パソコンにデジタル写真を電子的に格納し、専用のソフト等で電子アルバムを作成することが行われている。このような電子アルバムによれば、後に、旅行や行事等の思い出が表現された画像を画質劣化のない状態で観賞して楽しむことができる。
【特許文献１】特許第３１２２９００号公報
【特許文献２】特開２００４-２０１０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、パソコン、スキャナ等のＩＴ装置で電子アルバムを作成する場合は、このパソコン等のＩＴ装置や専用のアルバム作成ソフトの知識の習得が必要となり、これらの知識の習得に時間がかかり面倒である場合が多く、またパソコンの取扱いが苦手である場合は、電子的なアルバムの作成に興味を持つことができない。
【０００４】
そこで、本願では、写真やカード等の画像を読取り部（装置）で読み取り、これらの読取り画像から簡単に電子アルバムを作成する新しい装置を提案するものであるが、上記読取り部で読み取る写真及びカードが多数ある場合は、その読取り作業に時間がかかるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、パソコンの取扱いが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成することが可能となり、また写真及びカードの読取り作業を効率よく行うことができるオートフィーダーを備えた電子アルバム作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係るオートフィーダーを備えた電子アルバム作成装置は、写真及び手書きカード（文字、マーク、イラスト、絵等を手書きしたもの）を含む各種カードを保持する写真/カードホルダーと、この写真/カードホルダーを供給部から本体読取り位置まで自動的に送ると共に、この本体読取り位置にある写真/カードホルダーを排出部まで自動的に送るオートフィーダーと、上記本体読取り位置に供給された写真/カードホルダーの写真及びカードを電子的に素材画像として読み取る画像読取り部（例えばＣＣＤを用いた撮影部）と、この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像の組合せからなるアルバム画像を表示する表示部と、上記オートフィーダーの送り制御をすると共に、上記表示部上に素材画像を表示しながらアルバム画像の編集・作成を制御する制御部と、を設けてなることを特徴とする。
【０００７】
上記の構成によれば、上記写真/カードホルダーは、例えば板状又は薄板状のホルダー上面（表面）に自己吸着シートを有するものからなり、この写真/カードホルダーの上面に写真、各種カードが吸着され保持される。この写真/カードホルダーは、供給部に重ねてストックされており、搬送用ローラで本体読取り位置（写真台）へ供給され、この読取り位置での画像の読取りが終了すると、搬送用ローラで排出部まで排出される。
【０００８】
上記の本体読取り位置に送られたホルダーの上面に保持された写真、カード（タイトルカード、手書きカード等）は、上方に配置された画像読取り部で電子画像として読み取られ、これらの電子画像は内部記憶部に記憶されると同時に、表示部へ表示される。この表示部には、写真、カードの素材画像を表示する素材画面（画面領域）とアルバム画像を表示するアルバム画面（画面領域）が設定されており、この素材画面の中から選択した素材画像を、１頁毎のアルバム画面内に任意な配置で貼り付けることにより、頁単位のアルバム画像が作成され、保存される。そして、この保存されたアルバム画像は、タイトルカードの認識等によって閲覧することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電子アルバム作成装置によれば、パソコンの取扱いが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成することが可能になり、また写真及びカードが多数存在する場合でもこれらの読取り作業を効率よく行うことができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図５には、実施例に係るオートフィーダーを備えた電子アルバム作成装置の構成が示されており、図１に示されるように、この装置は、タイトルカードＰａ、写真Ｐｂ及び手書きカードＰｃを載せるため又は写真/カードホルダー（以下単にホルダーとする）１０を配置するために平面台とされた写真台（本体水平部）１１、この写真台１１の手前側（図の下側）に設けられた操作部１２、写真Ｐｂ等の画像を読み取る読取り部（画像読取り部）１３、液晶ディスプレイからなる液晶表示部１４及び照明部１５（図３）を備えている。上記読取り部１３は、対物レンズ１３ａ、固体撮像素子であるＣＣＤ１３ｂ（エリアセンサ方式、ラインセンサ方式のいずれでもよい)を有し、写真台１１上の読取り範囲Ｋ内の像をデジタル信号により読み取ることができる。
【００１１】
上記実施例のホルダー１０は、吸着（吸盤）面にアクリルフォーム等が用いられた自己吸着シート（粘着剤を使用しないもの）１０ｓを板状体又は薄板状（紙状）体の上面側に貼着したものからなり、この自己吸着シート１０ｓによって写真Ｐｂや各種のカードＰａ，Ｐｃを平らな状態で保持することができ、例えば写真サイズの２Ｌ判を配置できる大きさとなっている。また、このホルダー１０として、板状体又は薄板状体の上面に透明シートを取り付けたものを用い、この透明シートと板状体との間に写真及びカードを挟むようにしてもよい。
【００１２】
また、上記ホルダー１０を自動搬送するオートフィーダー（５０）として、図１に示されるように、供給部ストッカー５０Ａ、写真台１１上の読取り位置（本体読取り位置）５０Ｂ、排出部ストッカー５０Ｃが設けられ、上記供給部ストッカー５０Ａには、図２に示されるように、複数のホルダー１０を上方へ順に移動させるために、その四隅で回転可能に軸支された４本のスクリュー状支軸５１と、これらの支軸５１を同方向に回転させるベルト５２と、このベルト５２を駆動するモータ５３が設けられる。この供給部ストッカー５０Ａでは、その底部側から他のホルダー１０を順次追加・挿入できるようになっている。一方、最上部に位置するホルダー１０を水平方向へ移動させるために、ホルダー１０の側面に接触する図の上下２箇所ずつ４つの搬送用ローラ５５と、この搬送用ローラ５５を駆動するためのモータを含む駆動機構（不図示）が配置されている。
【００１３】
また、上記写真台１１の読取り位置５０Ｂには、例えば上下３箇所ずつ６つの搬送用ローラ５５（および駆動機構）と、写真台１１の上面から突出し又は内部へ退避する２つのストッパ５６と、ホルダー１０の位置及び存在を検出するセンサ５７が配置され、上記ストッパ５６を昇降駆動する駆動部（不図示）が写真台１１内に設けられている。上記排出部ストッカー５０Ｃにも、例えば上下２箇所ずつ４つの搬送用ローラ５５（及び駆動機構）が設けられており、この排出部ストッカー５０Ｃでは、直接、回収箱等に落とすようにしてもよいし、上記供給部ストッカー５０Ａのような上下方向送り機構を用いて順に回収箱へ排出するようにしてもよい。
【００１４】
このようなオートフィーダー（５０）は、図４の制御部１８で制御されており、図１に示されるように、搬送用ローラ５５によって供給部ストッカー５０Ａから写真台１１の読取り位置５０Ｂまで写真Ｐｂ等を保持したホルダー１０が送られ、ストッパ５６によって位置決めされた状態で、読取り部１３による画像の読み取りが行われる。そして、この画像読取りが終了すると、ストッパ５６は写真台１１の内部へ下降退避すると同時に、ホルダー１０は搬送用ローラ５５により排出部ストッカー５０Ｃへ送られて排出される。
【００１５】
図１において、上記操作部１２は、上下左右移動キー１２ａ、入力キー１２ｂ、終了キー１２ｃ、剥しキー（又は取消しキー）１２ｄ、貼付けキー（又は確定キー）１２ｅを有しており、これらのキー１２ａ〜１２ｅによって編集のための操作が行われる。そして、図４に示されるように、上述のオートフィーダー５０の制御と共に、上記操作部１２の操作に基づく編集のための動作制御や液晶表示部１４での表示制御を実行するため、写真台１１の内部に制御部（マイコン等）１８が設けられると共に、上記読取り部１３で読み取られたタイトルカードＰａに付されているバーコードＢａ１〜Ｂａｎを検出するためのバーコード検出部１９が設けられる。
【００１６】
即ち、実施例では、アルバム画像にタイトルを付けかつアルバム画像の管理情報として利用するために、上部に記載欄（白紙欄）を設けかつ下部等にバーコードＢａ１〜Ｂａｎを付けたタイトルカードＰａを用いており、このバーコードＢａ１〜Ｂａｎは、タイトルカードであることの情報を含む各カードの個別情報（識別情報）として利用され、上部の記載欄には手書きやプリンターで任意のタイトルを書き込むか又は印刷するようになっている。従って、上記バーコードＢａ１〜Ｂａｎがバーコード検出部１９で検出されると、このカードがタイトルカードＰａであることが認識され、このカードＰａに記載されたタイトル画像Ｉａが自動的に読み取られると共に、そのタイトルカード個別情報が一連のアルバム画像と関連付けられて保存され、個々のアルバム画像を識別し抽出するための管理情報として用いられる。なお、実施例では、タイトルフォルダが作成され、このフォルダ内に素材画像等が格納される。
【００１７】
また、図４に示されるように、当該装置には、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃの素材画像Ｉｂ，Ｉｃ等や頁単位のアルバム画像を記憶する内部の記憶媒体としてのハードディスク２０、タイトル画像Ｉａ、素材画像Ｉｂ，Ｉｃを頁単位で任意に貼り付けたアルバム画像を形成するための画像処理部２１が配置される。
【００１８】
図５（Ａ）に示されるように、上記液晶表示部１４には、小さなメニュー画面（画面領域）１４Ａ、素材画面（画面領域）１４Ｂ及びアルバム画面（画面領域）１４Ｃが設けられる。即ち、上記メニュー画面１４Ａには、図５（Ｂ）の拡大図に示されるように、例えば画像読取りを行うための“画像読取”、アルバム画像編集を行うための“アルバム編集”、編集したアルバム画像をＤＶＤ等の記録メディア（記録媒体）へ保存するための“ＤＶＤ（ここではＤＶＤのみを示す）への保存”、ＤＶＤ（記録メディア）に格納されている画像素材の読出しを行うための“ＤＶＤ読出”、ＤＶＤ（記録メディア）に格納されているアルバム画像を読み出して上記ハードディスク２０へ保存するための“ＤＶＤから保存”、電子アルバムの閲覧をするための“アルバム閲覧”等のメニューが表示されており、これらの各メニューはそのいずれかを選択することができる。
【００１９】
また、上記メニューの“画像読取”及び“アルバム編集”を選択した場合は、図５（Ａ）に示されるように、液晶表示部１４の右側に、読み込んだ写真Ｐｂの画像Ｉｂや手書きカードＰｃの画像Ｉｃを表示する素材画面（画面領域）１４Ｂが表示され、その左側に、編集完成すべきアルバム画像を表示するアルバム画面（画面領域）１４Ｃが表示される。このアルバム画面１４Ｃは、電子アルバムの１頁の領域を表示しており、この画面１４Ｃで設定されたレイアウトでアルバム画像が頁毎に保存される。
【００２０】
更に、実施例では、図１（Ｂ）に示されるように、写真台（本体水平部）１１の前面側に、ＤＶＤ駆動部（読出し／書込み部）２３ａ、その他の記録メディア（メモリ）のメディア駆動部２３ｂが配置される。
【００２１】
実施例は以上の構成からなり、図６を参照しながらその作用を説明する。まず、図６に示されるように、ホルダー１０上面の自己吸着シート１０ｓに例えば“Ｇの思い出アルバム”のタイトルカードＰａを吸着させたもの［図（Ａ）］、自己吸着シート１０ｓに写真（Ａ）Ｐｂを吸着させたもの［図（Ｂ）］、同様に写真（Ｂ）Ｐｂを吸着させたもの［図（Ｃ）］、自己吸着シート１０ｓに例えば“お誕生おめでとう”の手書きカードＰｃを吸着させたもの［図（Ｄ）］というように、アルバム作成に必要な複数の写真Ｐｂ及びカードＰｃをホルダー１０のそれぞれに取り付け、これら多数のホルダー１０を図１の供給部ストッカー５０Ａへセットする。即ち、この供給部ストッカー５０Ａでは、図２に示されるように、底部側から挿入されたホルダー１０をスクリュー状支柱５１の回転によって上部位置から下側へ順に並ぶように配置する。
【００２２】
そして、図５（Ｂ）のメニューの“画像読取”を選択すると、制御部１８の制御に基づき供給部ストッカー５０Ａは、図１に示されるように、最上部にあるホルダー１０を写真台１１の読取り位置５０Ｂへ送る。この読取り位置５０Ｂでは、ストッパ５６によってホルダー１０が所定の位置で停止され、センサ５７にてホルダー１０の存在を検出した後、読取り部１３による画像の読取り、例えばタイトルカードＰａの読取りが行われる。図６（Ａ）のタイトルカードＰａにおいては、そのタイトル画像Ｉａ及びバーコードＢａ２が読み取られ、このバーコードＢａ２がバーコード検出部１９で検出されることによりタイトルカード個別情報が特定され、このタイトルカード個別情報に基づいてタイトルフォルダがハードディスク２０に作成される。そして、このタイトルカードＰａの“Ｇの思い出アルバム”の画像Ｉａは上記タイトルフォルダ内に保存される。
【００２３】
上記のタイトルカードＰａの読取りが終了すると、ストッパ５６が下降して写真台１１内へ退避すると共に搬送用ローラ５５によって写真台１１の読取り位置５０Ｂにあるホルダー１０が排出部ストッカー５０Ｃへ移動する。これと同時に、供給部ストッカー５０Ａの最上部にある次のホルダー１０が写真台１１の読取り位置５０Ｂへ移動し、例えば図６（Ｂ）の写真（Ａ）の読取りが行われる。このようにして、順次、ホルダー１０を供給部ストッカー５０Ａから写真台１１の読取り位置５０Ｂへ送ることにより、図６（Ｃ）の写真（Ｂ）、図６（Ｄ）の“お誕生おめでとう”の手書きカードＰｃ…というように全ての写真Ｐｂ及びカードＰｃの画像読取りが行われる。このようにして読み取られた素材画像は、ハードディスク２０のタイトルフォルダに保存されると共に、その全てが図５（Ａ）の素材画面１４Ｂに表示される。
【００２４】
また、図５（Ａ）の状態にて、アルバム画面１４Ｃへの編集が可能となっており、上記タイトルカードＰａの読取りで保存した“Ｇの思い出アルバム”のタイトル画像Ｉａはアルバム画面１４Ｃ内の所定の位置に自動的に表示される。ここで、素材画面１４Ｂから写真Ｐｂ(Ａ，Ｂ)の画像Ｉｂや手書きカードＰｃの“お誕生おめでとう”等の画像Ｉｃを上下左右移動キー１２ａで選択し、貼付けキー１２ｅを押すと、それらの画像が順にアルバム画面１４Ｃ内へ表示される。このとき、剥しキー１２ｄを使えば、一旦貼り付けた画像をアルバム画面１４Ｃ内から剥がす（取り除く）ことができる。
【００２５】
その後、操作部１２の終了キー１２ｃを押すと、上記素材画像（Ｉｂ，Ｉｃ）を貼り付けたアルバム画像がハードディスク２０のタイトルフォルダ内へ格納され、その後、初期画面に戻る。なお、上記ではタイトルカードＰａ、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃ等を順に読取り保存するようにしたが、これら複数をホルダー１０に配置し、全部を読み取った後に、それらの写真縁、カード縁を自動的に検出すること等により個別の素材画像として保存することも可能である。
【００２６】
更に、図５（Ｂ）のメニューから“アルバム編集”を選択した場合は、電子アルバム作成後に、アルバム画像の再編集を行うことができ、メニューの“ＤＶＤ読出”を選択することにより、上述したＤＶＤ駆動部２３ａに挿入したＤＶＤから読み取った画像を素材画像として利用することができ（なお、メディア駆動部２３ｂを利用する場合は、例えば“画像読取”メニューから入って記録メディアの画像情報を読み取る）、メニューの“ＤＶＤへ保存”を選択すれば、完成したアルバム画像をＤＶＤへ保存することができ、メニューの“ＤＶＤから保存”を選択すれば、別の装置等で完成したアルバム画像を当該装置のハードディスク２０へ保存することができる。
【００２７】
また、当該装置では、図５（Ｂ）のメニューの“アルバム閲覧”を選択することにより、保存されているアルバム画像を液晶表示部１４にて閲覧することができる。即ち、アルバム閲覧を選択した後、上記のタイトルカードＰａを写真台１１に載せ、入力キー１２ｂを押すと、タイトルカードＰａのバーコードＢａｎが読み取られることによって、該当するアルバム画像がハードディスク２０から読み出され、このアルバム画像の例えば１頁と２頁が見開きの状態で液晶表示部１４へ表示される。そして、操作部１２等によって頁めくり操作をすれば、次の３頁と４頁のアルバム画像が表示されることになり、このようにして、タイトルカードＰａで登録したアルバム画像を観賞することができる。
【００２８】
上記実施例の供給部ストッカー５０Ａでは、スクリュー状支柱５１の回転によって写真/カードホルダー１０を上部へ移動させるようにしたが、バネ部材で底面板を上側へ押圧することにより、複数のホルダー１０を順に上部へ配置する構成としてもよい。また、実施例のオートフィーダー５０は、ホルダー１０の側面に搬送用ローラ５５を接触させて搬送を行うようにしたが、薄板状のホルダーを用いる場合は、自己吸着シート１０ｓの外側部分を上下の搬送用ローラで挟むようにして、写真/カードホルダーを送るようにしてもよい。
【００２９】
更に、上記実施例では、タイトルカードＰａの個別情報として、バーコードＢａ１〜Ｂａｎを用いたが、この代わりに２次元コード（識別模様）等の光学的識別コードを付してもよく、またタイトルカードＰａの情報を識別する他の方法として、電気的識別素子としてのＩＣタグ（ＩＣチップ）等を用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例に係るオートフィーダーを備えた電子アルバム作成装置の構成を示す上面図である。
【図２】実施例装置の供給部ストッカーの概略構成を示す一部断面図である。
【図３】実施例装置の側面図である。
【図４】実施例装置の回路部を含む全体構成を示すブロック図である。
【図５】実施例装置の液晶表示部で設定されるメニュー画面、素材画面及びアルバム画面の構成を示す図［図（Ａ）］、及びメニュー画面の拡大図［図（Ｂ）］である。
【図６】実施例装置の電子アルバム作成のための写真及び各種カードをホルダーに取り付けた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０…写真/カードホルダー、  １１…写真台、
１２…操作部、              １３…読取り部、
１３ａ…対物レンズ、        １３ｂ…ＣＣＤ、
１４…液晶表示部、          １５…照明部、
１８…制御部、              １９…バーコード検出部、
２０…ハードディスク、      ２３ａ…ＤＶＤ駆動部、
２３ｂ…メディア駆動部、    ５０…オートフィーダー、
５０Ａ…供給部ストッカー、  ５０Ｂ…（本体）読取り位置、
５０Ｃ…排出部ストッカー、  ５５…搬送用ローラ、
５６…ストッパ、
Ｂａ１〜Ｂａｎ…バーコード、    Ｐａ…タイトルカード、
Ｐｂ…写真、                Ｐｃ…手書きカード。
【図１】
2006186743.tif 000003
【図２】
2006186743.tif 000004
【図３】
2006186743.tif 000005
【図４】
2006186743.tif 000006
【図５】
2006186743.tif 000007
【図６】
2006186743.tif 000008