(57)【要約】【課題】  サーバの記憶媒体の容量やデータベースサイズの増加によって生じる画像要求に対するレスポンス低下を解消する効率的な再構成機能を備えた医用画像管理システム、医用画像管理方法及び医用画像管理プログラムを提供する。【解決手段】  投影データ（生データ）を予めサーバに記憶しておき、シリーズ要求された投影データについて再構成すると共に、当該シリーズに基づき後で再構成される可能性の高い投影データ（生データ）を、要求される前に予め再構成しておくことにより、要求したクライアント装置に迅速に再構成された画像データ（断層像データ）を提供する【選択図】      図１
2006110071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を撮影することにより投影データを取得する医用診断情報取得手段と、
前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む再構成パラメータ及び前記投影データを記憶する第１の記憶手段と、
クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記第１の記憶手段に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた投影データと再構成パラメータとから断層像データを再構成する再構成手段と、
前記クライアント装置に出力する前記断層像データを一時的に記憶する第２の記憶手段とを有することを特徴とする医用画像管理システム。
【請求項２】
被検体を撮影することにより複数の投影データを取得する医用診断情報取得手段と、
前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む複数の再構成パラメータ及び前記複数の投影データを記憶する記憶手段と、
クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じて、前記第１の記憶手段に記憶されている一の投影データ及び再構成パラメータから一の断層像データを再構成すると共に、前記医用診断情報取得手段の識別情報に基づいて前記一の投影データに関連する他の投影データ及び再構成パラメータから他の断層像データを再構成する再構成手段と、
前記クライアント装置に出力する前記他の断層像データを、前記他の投影データの再構成の要求を受信するまで一時的に記憶する第２の記憶手段とを有することを特徴とする医用画像管理システム。
【請求項３】
前記第１の記憶手段は、予め複数のクライアント装置の識別情報に対応させて前記再構成パラメータを記憶し、前記再構成手段は、前記要求のあったクライアント装置の識別情報を元に対応する再構成パラメータを前記第１の記憶手段から読み出して再構成することを特徴とする請求項１又は２に記載の医用画像管理システム。
【請求項４】
被検体を撮影することにより取得した投影データと、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む再構成パラメータとを記憶装置に記憶する第１の記憶過程と、
クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記記憶装置に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた投影データと再構成パラメータとから断層像データを再構成する再構成過程と、
再構成された断層像データを一時的に記憶する第２の記憶過程と、
前記クライアント装置に前記断層像データを送信する送信過程とを含むことを特徴とする医用画像管理方法。
【請求項５】
被検体を撮影することにより取得した複数の投影データと、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む複数の再構成パラメータとを記憶装置に記憶する第１の記憶過程と、
クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記記憶装置に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた一の投影データと再構成パラメータとから一の断層像データを再構成すると共に、前記被検者の識別情報に基づいて前記一の投影データに関連する他の投影データ及び再構成パラメータから他の断層像データを再構成する再構成過程と、
再構成された一の断層像データ及び他の断層像データを一時的に記憶する第２の記憶過程と、
前記クライアント装置に前記一の断層像データを送信する第１の送信過程と、
前記他の投影データの画像取得の要求を受信したことを契機に前記他の断層像データを前記クライアント装置に送信する第２の送信過程とを含むことを特徴とする医用画像管理方法。
【請求項６】
前記再構成過程は、前記要求のあったクライアント装置の識別情報を元に対応する再構成パラメータを読み出して再構成することを特徴とする請求項４又は５に記載の医用画像管理方法。
【請求項７】
被検体を撮影することにより取得した投影データと、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む再構成パラメータとを記憶装置に記憶する第１の記憶過程と、
クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記記憶装置に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた投影データと再構成パラメータとから断層像データを再構成する再構成過程と、
再構成された断層像データを一時的に記憶する第２の記憶過程と、
前記クライアント装置に前記断層像データを送信する送信過程とをコンピュータに機能させることを特徴とする医用画像管理プログラム。
【請求項８】
被検体を撮影することにより取得した複数の投影データと、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む複数の再構成パラメータとを記憶装置に記憶する第１の記憶過程と、
クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記記憶装置に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた一の投影データと再構成パラメータとから一の断層像データを再構成すると共に、前記被検者の識別情報に基づいて前記一の投影データに関連する他の投影データ及び再構成パラメータから他の断層像データを再構成する再構成過程と、
再構成された一の断層像データ及び他の断層像データを一時的に記憶する第２の記憶過程と、
前記クライアント装置に前記一の断層像データを送信する第１の送信過程と、
前記他の投影データの画像取得の要求を受信したことを契機に前記他の断層像データを前記クライアント装置に送信する第２の送信過程とをコンピュータに機能させることを特徴とする医用画像管理プログラム。
【請求項９】
前記再構成過程は、前記要求のあったクライアント装置の識別情報を元に対応する再構成パラメータを読み出して再構成することを特徴とする請求項７又は８に記載の医用画像管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線ＣＴ装置等からなる画像診断装置で収集された被検体の医用診断情報を用いて再構成された断層像データを保管する医用画像管理システム、医用画像管理方法及び医用画像管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線コンピュータ断層撮影装置（以下、「Ｘ線ＣＴ装置」と称する）の出現によって、複数の断層像を撮影することで３次元画像が得られるようになった。
【０００３】
近年、いわゆるヘリカルスキャン方式の出現によってより画像の収集が高速に行なえるようになった。
【０００４】
さらに最近では、多数の断層像が比較的容易に得られるようになり、３次元画像の利用が多くなった。３次元スキャンは、２次元の断層像を多数枚撮影することによっても行えるが、マルチスライスＸ線ＣＴ装置が開発されたことにより、被検体の２次元画像を一度に収集できるようになった。
【０００５】
従来においては、Ｘ線ＣＴ装置で収集された医用診断情報（投影データ）に対して再構成パラメータ（再構成の条件）を指定して再構成を行なって断層像データを作成し、その断層像データを記憶装置に記憶して保管管理していた。そして、読影者は、記憶装置に記憶されている断層像データを読み出して読影を行っていた（例えば、特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２９６４６１号公報（段落〔００２０〕−〔００４５〕、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、高速スキャンが可能なマルチスライスＣＴの普及に伴い、Ｘ線ＣＴ装置で発生する画像データの数が膨大となる。そして、医用画像ネットワークにおいては、膨大な数の画像データの保存・運用方法が問題になっている。
【０００８】
例えば、胸腹部５０ｃｍをスライス厚０．５ｍｍでヘリカルスキャンして１０００枚の画像が発生した場合、全データサイズは０．５ＧＢとなる。
【０００９】
また、フィルタ処理を実施したり、複数の再構成関数を使用したりして、仮に５種類の再構成を行ったとすると、画像数は５０００枚、全データサイズは２．５ＧＢとなる。
【００１０】
従って、医用画像ネットワークのサーバに設置される記憶装置の容量やデータベースサイズの増加によって、ネットワーク上の画像要求に対するレスポンスが低下するので、効率的な再構成機能を有する医用画像管理システムが求められてきた。
【００１１】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、サーバの記憶媒体の容量やデータベースサイズの増加によって生じる画像要求に対するレスポンス低下を解消する効率的な再構成機能を備えた医用画像管理システム、医用画像管理方法及び医用画像管理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するための、請求項１記載の発明に係る医用画像管理システムは、被検体を撮影することにより投影データを取得する医用診断情報取得手段と、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む再構成パラメータ及び前記投影データを記憶する第１の記憶手段と、クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記第１の記憶手段に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた投影データと再構成パラメータとから断層像データを再構成する再構成手段と、前記クライアント装置に出力する前記断層像データを一時的に記憶する第２の記憶手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
上記課題を解決するための、請求項２記載の発明に係る医用画像管理システムは、被検体を撮影することにより複数の投影データを取得する医用診断情報取得手段と、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む複数の再構成パラメータ及び前記複数の投影データを記憶する記憶手段と、クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じて、前記第１の記憶手段に記憶されている一の投影データ及び再構成パラメータから一の断層像データを再構成すると共に、前記医用診断情報取得手段の識別情報に基づいて前記一の投影データに関連する他の投影データ及び再構成パラメータから他の断層像データを再構成する再構成手段と、前記クライアント装置に出力する前記他の断層像データを、前記他の投影データの再構成の要求を受信するまで一時的に記憶する第２の記憶手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
上記課題を解決するための、請求項３記載の発明に係る医用画像管理システムは、請求項１又は２に記載の医用画像管理システムにおいて、前記第１の記憶手段は、予め複数のクライアント装置の識別情報に対応させて前記再構成パラメータを記憶し、前記再構成手段は、前記要求のあったクライアント装置の識別情報を元に対応する再構成パラメータを前記第１の記憶手段から読み出して再構成することを特徴とする。
【００１５】
上記課題を解決するための、請求項４記載の発明に係る医用画像管理方法は、被検体を撮影することにより取得した投影データと、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む再構成パラメータとを記憶装置に記憶する第１の記憶過程と、クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記記憶装置に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた投影データと再構成パラメータとから断層像データを再構成する再構成過程と、再構成された断層像データを一時的に記憶する第２の記憶過程と、前記クライアント装置に前記断層像データを送信する送信過程とを含むことを特徴とする。
【００１６】
上記課題を解決するための、請求項５記載の発明に係る医用画像管理方法は、被検体を撮影することにより取得した複数の投影データと、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む複数の再構成パラメータとを記憶装置に記憶する第１の記憶過程と、クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記記憶装置に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた一の投影データと再構成パラメータとから一の断層像データを再構成すると共に、前記被検者の識別情報に基づいて前記一の投影データに関連する他の投影データ及び再構成パラメータから他の断層像データを再構成する再構成過程と、再構成された一の断層像データ及び他の断層像データを一時的に記憶する第２の記憶過程と、前記クライアント装置に前記一の断層像データを送信する第１の送信過程と、前記他の投影データの画像取得の要求を受信したことを契機に前記他の断層像データを前記クライアント装置に送信する第２の送信過程とを含むことを特徴とする。
【００１７】
上記課題を解決するための、請求項６記載の発明に係る医用画像管理方法は、請求項４又は５に記載の医用画像管理方法において、前記再構成過程は、前記要求のあったクライアント装置の識別情報を元に対応する再構成パラメータを読み出して再構成することを特徴とする。
【００１８】
上記課題を解決するための、請求項７記載の発明に係る医用画像管理プログラムは、被検体を撮影することにより取得した投影データと、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む再構成パラメータとを記憶装置に記憶する第１の記憶過程と、クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記記憶装置に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた投影データと再構成パラメータとから断層像データを再構成する再構成過程と、再構成された断層像データを一時的に記憶する第２の記憶過程と、前記クライアント装置に前記断層像データを送信する送信過程とをコンピュータに機能させることを特徴とする。
【００１９】
上記課題を解決するための、請求項８記載の発明に係る医用画像管理プログラムは、被検体を撮影することにより取得した複数の投影データと、前記被検体の断層像データを再構成する条件を含む複数の再構成パラメータとを記憶装置に記憶する第１の記憶過程と、クライアント装置からの画像取得の要求を受けて、前記記憶装置に記憶されている前記医用診断情報取得手段の識別情報に応じた一の投影データと再構成パラメータとから一の断層像データを再構成すると共に、前記被検者の識別情報に基づいて前記一の投影データに関連する他の投影データ及び再構成パラメータから他の断層像データを再構成する再構成過程と、再構成された一の断層像データ及び他の断層像データを一時的に記憶する第２の記憶過程と、前記クライアント装置に前記一の断層像データを送信する第１の送信過程と、前記他の投影データの画像取得の要求を受信したことを契機に前記他の断層像データを前記クライアント装置に送信する第２の送信過程とをコンピュータに機能させることを特徴とする。
【００２０】
上記課題を解決するための、請求項９記載の発明に係る医用画像管理プログラムは、請求項７又は８に記載の医用画像管理プログラムにおいて、前記再構成過程は、前記要求のあったクライアント装置の識別情報を元に対応する再構成パラメータを読み出して再構成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、医用診断情報取得手段によって取得された投影データ（生データ）を予めサーバに記憶しておき、前記医用診断情報取得手段に基づくシリーズ情報をキーにしてクライアント装置から取得要求された投影データについて再構成すると共に、当該シリーズ情報に基づき、後で再構成される可能性の高い投影データ（生データ）を、要求される前に予め再構成しておくことにより、要求したクライアント装置に迅速に再構成された画像データ（断層像データ）を提供することができる。従って、サーバの記憶媒体の容量やデータベースサイズの増加によって生じる画像取得要求に対するレスポンス低下を解消する効率的な再構成機能を備えた医用画像管理システム、医用画像管理方法及び医用画像管理プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態につき、図面を参照して説明する。
【００２３】
（構成）
本発明に係る医用画像管理システムの一実施形態における構成について、図１を参照して以下に説明する。図１は、本実施形態の医用画像管理システムの概略構成を示すブロック図である。
【００２４】
本実施形態の医用画像管理システムは、被検体をスキャンして投影データからなる医用診断情報（生データ）を取得するＸ線ＣＴ装置２０と、投影データ（生データ）を再構成して断層像を生成するサーバ１０と、前記断層像を読影者が読影するためのクライアント装置３０とがネットワークによって接続されている。なお、前記Ｘ線ＣＴ装置２０が本請求項における医用診断情報取得手段に相当する。
【００２５】
なお、本実施形態の医用画像管理システムは、例えば、ＡＣＲ−ＮＥＭＡ委員会が作成したＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）規格によって構築されている。
【００２６】
このＤＩＣＯＭ規格は、オブジェクト指向型の医用画像情報ネットワークシステムを実現するための規格であって、ＣＴ画像情報，検査情報，患者情報など、各種診断情報の内容やデータ構造と、それらの診断情報をメッセージとして交換する際の手順（画像保存、取出し、印刷又は問い合わせなどのサービスを要求する手順）等を定義している。
【００２７】
また、ＤＩＣＯＭ規格では、スタディ、シリーズ、イメージの３階層の画像の分類基準が各患者情報の下位に定められている。ここで、前記スタディとは、例えば、患者の検査の実施日という概念に相当し、前記シリーズとは、この患者に対する検査が、例えば、前述のＣＴ、ＭＲＩ、ＣＲなどの各種画像収録モダリティにより撮影・収録されるとすれば、これらのモダリティに相当する。また、前記イメージは、上述の各種の画像収録モダリティにより撮影・収録された個々の画像（医用画像）そのものに相当する。
【００２８】
つまり、スタディは、ある患者のある日付の検査を表わし、シリーズはモダリティで、イメージはモダリティにより撮影・収録された個々の画像（医療画像）そのものである。ＤＩＣＯＭ規格では、これらの情報により３階層に階層化された画像の分類基準に基づく個別の識別情報（Ｕｎｉｑｕｅ  ＩＤ）を用いることで、画像の検索が簡単に実行可能に構成されている。そして、本発明では、クライアント装置において画像要求をする際、イメージ、すなわち画像に基づく識別情報ではなく、シリーズ、すなわちモダリティに基づく識別情報を用いる。
【００２９】
クライアント装置３０は、例えばキーボード等を含む入力装置と表示装置とからなり、読影者は前記入力装置から画像データ取得要求受信部３に対し、前述したシリーズ情報に基づく識別情報（シリーズを特定するＤＩＣＯＭタグ；ＳｅｒｉｅｓＩｎｓｔａｎｃｅＵＩＤ）をキーにして、断層像データの取得を要求する。この要求によって画像再構成部８で再構成された断層像データは、クライアント装置３０の表示装置で表示され、読影可能となる。
【００３０】
また、クライアント装置３０は、例えば、同じ病院内であっても、異なる部屋や病棟に設置されていても良い。具体的には、Ｘ線ＣＴ装置が設置された診断室と読影室とが離れている場合であっても、ＬＡＮ等のネットワークを介して接続することで、再構成の要求や断層像の読影が可能となる。
【００３１】
サーバ１０には、前記ネットワークを介してＸ線ＣＴ装置２０から送信された投影データ（生データ）を受信する投影データ受信部１と、受信した投影データ（生データ）を保存するハードディスクやメモリ等からなる記憶装置である投影データ保存部２とが設けられる。
【００３２】
また、サーバ１０には、投影データ保存部２に保存されている投影データ（生データ）と再構成パラメータとから被検体の断層像データを再構成する画像再構成部８が設けられている。
【００３３】
ここで、Ｘ線ＣＴ装置２０（医用診断情報取得手段）からは、投影データ（生データ）だけでなく、再構成パラメータも一緒に送信される。この送信された再構成パラメータは、画像データ取得要求受信部３から画像再構成部８に出力される。そして、画像データ取得要求受信部３で入力された再構成パラメータは、前記投影データと共にセットで投影データ保存部２に記憶、保存される。
【００３４】
なお、「再構成パラメータ」としては、再構成方式（再構成関数）、スライス厚、スライス数、再構成間隔（再構成ピッチ）といったものがある。再構成する際には、これらのパラメータが指定されて、複数の２次元画像（断層像）が作成される。
【００３５】
クライアント装置３０から断層像の取得要求を受けた画像データ取得要求受信部３は、画像再構成部８に対して再構成処理の指示を送り、再構成された断層像データを画像再構成部８から受け取った画像データ（断層像データ）送信部５は、クライアント装置３０にその断層像データを出力する。
【００３６】
また、本実施形態に係る医用画像管理システムには、各種設定条件や医用画像管理システムの制御を行なう医用画像管理プログラム等が格納されているＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリのほか、画像データ保存部６や、クライアント装置情報記憶部９が設置されている。
【００３７】
なお、本発明においては、投影データ保存部２は、投影データ（生データ）を「保管」するための記憶手段（本請求項にいう「第１の記憶手段」）であるが、画像データ保存部６は、画像データ（断層像データ）を「一時的に保管」するための記憶手段（本請求項にいう「第２の記憶手段」）である。この「一時的に保管」とは、後述する「予め再構成する画像データ（本請求項にいう「他の断層像データ」）を送信するように、クライアント装置３０から要求されるまで保管することを意味する。従って、クライアント装置３０から要求を受けたことによって再構成された画像データ（本請求項にいう「一の断層像データ」）は画像データ保存部６に保存されることなくクライアント装置３０に送信されてもよい。
【００３８】
（動作）
次に、本実施形態に係る医用画像管理方法について、図２に示すフローチャートを参照して、その動作を説明する。
【００３９】
まず、Ｘ線ＣＴ装置２０を用いて被検体をスキャンすることにより、被検体の医用診断情報としての投影データ（生データ）を取得する（ステップＳ１）。この投影データ（生データ）は、Ｘ線ＣＴ装置２０から出力されて、投影データ受信部１にて受信され、投影データ保存部２に保存される（ステップＳ２）。
【００４０】
このとき、前記投影データを再構成するための再構成パラメータが、当該投影データと共にＸ線ＣＴ装置２０から出力され、前記投影データと共に投影データ保存部２に保存される。
【００４１】
その後、クライアント装置からの画像取得要求として、シリーズ情報（シリーズを特定するＤＩＣＯＭタグ；ＳｅｒｉｅｓＩｎｓｔａｎｃｅＵＩＤ）が画像データ取得要求受信部３に入力されたことを契機に、制御部４は、該当する再構成パラメータを画像再構成部８に出力させる（ステップＳ３）と共に、操作者（読影者）によって取得要求された画像データの元となる投影データ（生データ）を投影データ保存部２から検索する（ステップＳ４）。
【００４２】
その後、制御部４は、画像再構成部８に対して、投影データ保存部２に保存されている投影データ（生データ）と入力された再構成パラメータとを用いて再構成処理を行うように指示し、被検体の断層像データを作成させると共に、作成された断層像データを画像データ（断層像データ）記憶部６に記憶する（ステップＳ５）。
【００４３】
再構成パラメータは、その再構成パラメータで再構成する投影データ（生データ）と関連付けられて、ステップＳ５での再構成の履歴と共に投影データ保存部２に記憶される。例えば、再構成パラメータと、再構成の対象となる投影データ（生データ）とを対応付けたテーブルが制御部４で作成され、そのテーブルが再構成パラメータとセットで投影データ保存部２に記憶される。なお、本発明においては、関連付けられた投影データ及び再構成パラメータを投影データ保存部２とは別体の再構成パラメータ記憶部７に記憶してもよい。
【００４４】
操作者（読影者）が被検体の断層像を読影するときには、クライアント装置３０から断層像の読み出しを要求する。例えば、クライアント装置３０の表示装置に、ステップＳ５での再構成の履歴を表示する。具体的には、再構成される断層像の番号やその断層像に対応するアイコン等を表示装置に表示する。ステップＳ５において複数の再構成が行なわれた場合は、複数の履歴を表示し、履歴を選択することが可能な状態にする。
【００４５】
画像再構成部８で再構成された断層像データは制御部４に出力され、制御部４からクライアント装置３０に出力される（ステップＳ６）。そして、クライアント装置３０の表示装置に断層像が表示されて、読影者によって読影されることになる。
【００４６】
（第２の実施形態）
次に、本発明に係る医用画像管理方法の第２の実施形態について、図３を参照して以下に説明する。本実施形態では、制御部４が、画像データ取得要求受信部３にて取得要求された画像データの再構成を画像再構成部８に指示するだけでなく、関連する他の画像データを前もって再構成させて画像データ保存部６に保存し、次の画像データ取得要求に備えるようにしたものである。
【００４７】
図３に示すように、まず、Ｘ線ＣＴ装置２０を用いて被検体をスキャンすることにより、被検体の医用診断情報（生データ）を取得する（ステップＳ１１）。この投影データ（生データ）は、Ｘ線ＣＴ装置２０から出力されて、投影データ受信部１にて受信され、投影データ保存部２に保存される（ステップＳ１２）。
【００４８】
このときも、前記投影データを再構成するための再構成パラメータが、当該投影データと共にＸ線ＣＴ装置２０から出力され、前記投影データと共に投影データ保存部２に保存される。
【００４９】
その後、クライアント装置からの画像取得要求として、シリーズ情報（シリーズを特定するＤＩＣＯＭタグ；ＳｅｒｉｅｓＩｎｓｔａｎｃｅＵＩＤ）が画像データ取得要求受信部３に入力されたことを契機に、制御部４は、該当する再構成パラメータを画像再構成部８に出力させる（ステップＳ１３）と共に、操作者（読影者）によって取得要求された画像データの元となる投影データ（生データ）を投影データ保存部２から検索する（ステップＳ１４）。
【００５０】
その後、制御部４は、画像再構成部８に対して、投影データ保存部２に保存されている投影データ（生データ）及び再構成パラメータとを用いて再構成処理を行うように指示し、被検体の断層像データを作成させると共に、作成された画像データ（断層像データ）を画像データ記憶部６に記憶する（ステップＳ１５）。
【００５１】
画像再構成部８で再構成された断層像データは制御部４に出力され、制御部４からクライアント装置３０に出力される（ステップＳ１６）。そして、クライアント装置３０の表示装置に断層像が表示されて、読影者によって読影されることになる。
【００５２】
このとき、上記シリーズ情報（ＳｅｒｉｅｓＩｎｓｔａｎｃｅＵＩＤ）を参照して、前記取得要求された投影データ（生データ）に関連付けられた投影データ（生データ）も同時に検索される（ステップＳ１７）。そして、関連付けられた画像データが投影データ保存部２にあった場合（Ｓ１７−Ｙｅｓ）には、当該投影データ（生データ）を画像再構成部８で再構成され、画像データ記憶部６に記憶され、次の画像データ取得要求に備えるように準備される（ステップＳ１８）。このとき、画像データ保存部６は、「先読み再構成用バッファ」として機能する。
【００５３】
ここで、関連付けられた投影データ（生データ）を検索し、再構成するとは、例えば、ある被検者の単純ＣＴの画像データの取得要求を受けた場合、当該被検者の造影ＣＴの画像データも存在すると見越して当該造影ＣＴの投影データ（生データ）を検索し、存在した場合には造影ＣＴの再構成を開始する、または、ある位相の心電同期画像データの取得要求を受けた場合は、別位相の再構成を開始する、さらには、クライアント装置が術前・術後の比較に使用される読影装置の場合、過去に検査された生データの存在をチェックし、存在した場合は再構成を開始しておく等である。
【００５４】
従って、ステップＳ１６で送信済みの断層像データと同じシリーズに属する画像データ（上述の「単純ＣＴ画像」に対する「造影ＣＴ画像」）の要求がクライアント装置３０から再び行われた場合には、該当する画像データを、制御部４が画像データ保存部６から読み出し（ステップＳ１９）、クライアント装置３０に出力される（ステップＳ２０）。これにより、過去に再構成した画像と関連性のある画像を、クライアント装置３０から画像取得要求された場合に、迅速に対処することができる。
【００５５】
例えば、投影データ（生データ）のサイズは、前記例（胸腹部５０ｃｍ、０．５ｍｍ）の場合、約１．８ＧＢとなり、５種類の再構成を行った場合の２．５ＧＢよりも少なくて済む。また、データベース登録件数も、画像データ（断層像データ）の場合の５０００件に対して、生データ（投影データ）の場合は１件である。また、５０００画像が転送される場合に比べ、ネットワーク上の負荷は、大幅に軽減される。さらに、クライアント装置は、ＤＩＣＯＭ等の標準プロトコルを使用して本発明のサーバにアクセスできるので、既存の構成をそのまま使用できる。
【００５６】
また、本発明に係る医用画像管理システムの他の実施形態として、制御部４は、クライアント装置情報記憶部９を有し、画像データの取得要求を行ったクライアント装置に応じた画像データの再構成を画像再構成部８に指示してもよい。例えば、一のクライアント装置３０が三次元処理を行うことができる場合には、そのクライアント装置に対する画像データとして、細かいピッチで多数の画像データの再構成を行う。また、他のクライアント装置３０が病院間ネットワークを介した遠隔の装置の場合には、粗いピッチで少数の画像データの再構成を行うのである。
【００５７】
このとき、画像データの再構成に用いられる再構成パラメータは、当該クライアント装置の入力手段を読影者が用いることによって入力される。この入力された再構成パラメータは、画像データ取得要求受信部３から画像再構成部８に出力される。画像データ取得要求受信部３で入力された再構成パラメータは、再構成パラメータ記憶部７に記憶、保存される。
【００５８】
本発明に係る医用画像管理プログラムは、以上に説明した医用画像管理方法の動作をプログラムとして構成したものであり、その実施の形態は、上記作用をＣＰＵとしての制御部４に対して実行させるものである。
【００５９】
また、以上に説明した医用画像管理方法の動作がプログラムとして構成されたものを記録媒体に記録し、その記録媒体の内容をＣＰＵに読みとらせ、実行させてもよい。
【００６０】
上述の各実施形態は、本発明の一例であり、本発明は各実施の形態に限定されることはない。本実施形態では、医用診断情報取得手段としてＸ線ＣＴ装置を例示したが、これに限られるものではなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明に係る医用画像管理システムの第１の実施形態における構成を示すブロック図。
【図２】本発明に係る医用画像管理方法の第１の実施形態における動作を示すフローチャート。
【図３】本発明に係る医用画像管理方法の第２の実施形態における動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６２】
１  投影データ受信部
２  投影データ保存部
３  画像データ取得要求受信部
４  制御部
５  画像データ送信部
６  画像データ保存部
７  再構成パラメータ記憶部
８  画像再構成部
９  クライアント装置情報記憶部
１０  サーバ
２０  Ｘ線ＣＴ装置
３０  クライアント装置
【図１】
2006110071.tif 000003
【図２】
2006110071.tif 000004
【図３】
2006110071.tif 000005