(57)【要約】【課題】  画像形成装置ごとの事情に配慮したＲＩＰ済みＰＤＦ等の画像形成指示データのデータ構造、及び当該データ構造の画像形成指示データを生成し、又は処理する画像処理装置を提供する。【解決手段】  特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報と、画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データと、を含む画像形成指示データのデータ構造である。【選択図】        図２
2006085508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報と、
画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データと、
を含むことを特徴とする画像形成指示データのデータ構造。
【請求項２】
請求項１に記載のデータ構造であって、
前記予めラスタライズされている所定部分は、文字に係る画像部分であることを特徴とする画像形成指示データのデータ構造。
【請求項３】
媒体上に形成されるべき画像を表す画像データの入力を受け入れる手段と、
前記画像データを媒体上に形成する画像形成装置として指定された特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報を生成する手段と、
前記受け入れた画像データのうち、所定一部分をラスタライズする手段と、
前記部分的にラスタライズした画像データと、前記生成した色再現情報とを含む画像形成指示データを生成する手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報、及び画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データを含む画像形成指示データを受け入れる手段と、
画像データに基づいて実際に画像形成を行う画像形成装置の指定を受け入れる手段と、
当該指定された画像形成装置に対応する色再現情報を生成する手段と、
前記部分ラスタライズ済み画像データのうち、ラスタライズされていない部分をラスタライズし、当該ラスタライズした結果を、予めラスタライズされている所定部分に合成して、形成処理の対象となる画像データを生成する手段と、
を含み、
当該生成した色再現情報と画像データとを前記指定された画像形成装置に出力することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
コンピュータを用い、
媒体上に形成されるべき画像を表す画像データの入力を受け入れる工程と、
前記画像データを媒体上に形成する画像形成装置として指定された特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報を生成する工程と、
前記受け入れた画像データのうち、所定一部分をラスタライズする工程と、
前記部分的にラスタライズした画像データと、前記生成した色再現情報とを含む画像形成指示データを生成する工程と、
を実行させることを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
コンピュータを用い、
特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報、及び画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データを含む画像形成指示データを受け入れる工程と、
画像データに基づいて実際に画像形成を行う画像形成装置の指定を受け入れる工程と、
当該指定された画像形成装置に対応する色再現情報を生成する工程と、
前記部分ラスタライズ済み画像データのうち、ラスタライズされていない部分をラスタライズし、当該ラスタライズした結果を、予めラスタライズされている所定部分に合成して、形成処理の対象となる画像データを生成する工程と、
を実行させ、
当該生成した色再現情報と画像データとを前記指定された画像形成装置に出力させることを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
コンピュータに、
媒体上に形成されるべき画像を表す画像データの入力を受け入れる手順と、
前記画像データを媒体上に形成する画像形成装置として指定された特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報を生成する手順と、
前記受け入れた画像データのうち、所定一部分をラスタライズする手順と、
前記部分的にラスタライズした画像データと、前記生成した色再現情報とを含む画像形成指示データを生成する手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
コンピュータに、
特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報、及び画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データを含む画像形成指示データを受け入れる手順と、
画像データに基づいて実際に画像形成を行う画像形成装置の指定を受け入れる手順と、
当該指定された画像形成装置に対応する色再現情報を生成する手順と、
前記部分ラスタライズ済み画像データのうち、ラスタライズされていない部分をラスタライズし、当該ラスタライズした結果を、予めラスタライズされている所定部分に合成して、形成処理の対象となる画像データを生成する手順と、
を実行させ、
当該生成した色再現情報と画像データとを前記指定された画像形成装置に出力させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ等の画像形成装置に対する指示である画像形成指示データのデータ構造及び画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の印刷技術においては、ポストスクリプト（登録商標）やＰＤＦ（Portable Document Format）等の形式のデータによって入稿が行われる。そして当該入稿されたデータに基づいてゲラや校正用の印刷、刷版生成などが行われる。ここで校正用の印刷機と、刷版の生成機とは異なる装置であるが、従来入稿されたデータのラスタライズは、当該装置ごとに個別に行われていた。
【０００３】
しかしながら、同じデータに基づくものであっても、ラスタライズの処理の実装に応じて、ラスタライズ結果が異なる。つまり、校正用の印刷と、生成される刷版とで異なる結果となることもあり、印刷業務が円滑に進行しない問題点があった。
【０００４】
そこで近年、入稿したデータを予め所定の解像度でラスタライズし、当該ラスタライズの結果として生成されたビットマップデータをＰＤＦ形式に変換して、いわゆるＲＩＰ済みＰＤＦを生成しておく方法がある。この方法によれば、どの出力も同じラスタライズの結果を利用するので、校正用の印刷と刷版とが異なってしまうことがない。
【非特許文献１】伊藤哲他著、「カラー図解ＤＴＰ＆印刷スーパーしくみ事典２００４年度版」、ワークスコーポレーション発行、２００４年２月２６日
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のＲＩＰ済みＰＤＦでは、解像度や色再現の特性が出力機である画像形成装置ごとに異なることに配慮しておらず、最終出力である刷版生成機等の解像度、色再現特性に合わせてラスタライズを行っていた。従って、校正用の印刷など、印刷作業の中間に現れる印刷物では、解像度などの条件が異なることから、モアレが発生したり、色再現が忠実に為されないなどの問題点があった。
【０００６】
また、画像形成装置ごとに設定するべき色補正などの情報を含めても、ラスタライズの処理の際に用いられた後、ラスタライズの結果からは当該情報が除去されてしまう。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて為されたもので、画像形成装置ごとの事情に配慮したＲＩＰ済みＰＤＦ等の画像形成指示データのデータ構造、及び当該データ構造の画像形成指示データを生成し、又は処理する画像処理装置を提供することをその目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像形成指示データのデータ構造であって、特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報と、画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データと、を含むことを特徴としている。ここで前記予めラスタライズされている所定部分は、文字に係る画像部分であることとしている。
【０００９】
上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、媒体上に形成されるべき画像を表す画像データの入力を受け入れる手段と、前記画像データを媒体上に形成する画像形成装置として指定された特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報を生成する手段と、前記受け入れた画像データのうち、所定一部分をラスタライズする手段と、前記部分的にラスタライズした画像データと、前記生成した色再現情報とを含む画像形成指示データを生成する手段と、を含むことを特徴としている。
【００１０】
また、上記従来例の問題点を解決するための本発明は、画像処理装置であって、特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報、及び画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データを含む画像形成指示データを受け入れる手段と、画像データに基づいて実際に画像形成を行う画像形成装置の指定を受け入れる手段と、当該指定された画像形成装置に対応する色再現情報を生成する手段と、前記部分ラスタライズ済み画像データのうち、ラスタライズされていない部分をラスタライズし、当該ラスタライズした結果を、予めラスタライズされている所定部分に合成して、形成処理の対象となる画像データを生成する手段と、を含み、当該生成した色再現情報と画像データとを前記指定された画像形成装置に出力することを特徴としている。
【００１１】
また、本発明の一形態に係る画像処理方法は、コンピュータを用い、媒体上に形成されるべき画像を表す画像データの入力を受け入れる工程と、前記画像データを媒体上に形成する画像形成装置として指定された特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報を生成する工程と、前記受け入れた画像データのうち、所定一部分をラスタライズする工程と、前記部分的にラスタライズした画像データと、前記生成した色再現情報とを含む画像形成指示データを生成する工程と、を実行させることを特徴としている。
【００１２】
さらに本発明の一態様に係る画像処理方法は、コンピュータを用い、特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報、及び画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データを含む画像形成指示データを受け入れる工程と、画像データに基づいて実際に画像形成を行う画像形成装置の指定を受け入れる工程と、当該指定された画像形成装置に対応する色再現情報を生成する工程と、前記部分ラスタライズ済み画像データのうち、ラスタライズされていない部分をラスタライズし、当該ラスタライズした結果を、予めラスタライズされている所定部分に合成して、形成処理の対象となる画像データを生成する工程と、を実行させ、当該生成した色再現情報と画像データとを前記指定された画像形成装置に出力させることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、媒体上に形成されるべき画像を表す画像データの入力を受け入れる手順と、前記画像データを媒体上に形成する画像形成装置として指定された特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報を生成する手順と、前記受け入れた画像データのうち、所定一部分をラスタライズする手順と、前記部分的にラスタライズした画像データと、前記生成した色再現情報とを含む画像形成指示データを生成する手順と、を実行させることを特徴としている。
【００１４】
さらに本発明の別の態様に係るプログラムは、コンピュータに、特定の画像形成装置での色再現に係る色再現情報、及び画像形成装置によって媒体上に形成されるべき画像を表す画像データであって、その所定部分を予めラスタライズした部分ラスタライズ済み画像データを含む画像形成指示データを受け入れる手順と、画像データに基づいて実際に画像形成を行う画像形成装置の指定を受け入れる手順と、当該指定された画像形成装置に対応する色再現情報を生成する手順と、前記部分ラスタライズ済み画像データのうち、ラスタライズされていない部分をラスタライズし、当該ラスタライズした結果を、予めラスタライズされている所定部分に合成して、形成処理の対象となる画像データを生成する手順と、を実行させ、当該生成した色再現情報と画像データとを前記指定された画像形成装置に出力させることを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本発明の実施の形態に係る画像処理装置は、図１に示すように、制御部１１と、記憶部１２と、入出力部１３とを含んで構成されている。
【００１６】
制御部１１は、ＣＰＵ等であり、記憶部１２に格納されているプログラムに従って動作する。この制御部１１は、処理の対象となる画像データを受け入れ、当該画像データに基づく画像形成を行う画像形成装置に固有の色再現情報を生成する処理と、当該画像データのうち所定の条件を満足する部分を、部分的にラスタライズして部分ラスタライズ済み画像データを生成する処理と、を実行する。また、この制御部１１は、当該生成した色再現情報と部分ラスタライズ済み画像データとを含む画像形成指示データを生成する。これら制御部１１の処理の具体的内容については後に詳しく述べる。
【００１７】
記憶部１２は、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の記憶素子や、ハードディスクなどを含んで構成される。この記憶部１２は、制御部１１によって実行されるプログラムを保持している。また、この記憶部１２は、制御部１１の実行過程で必要となるデータを保持するワークメモリとしても動作する。入出力部１３は、例えばネットワークインタフェースであり、制御部１１から入力される指示に従い、ネットワークを介してデータを送信する。また、この入出力部１３は、ネットワークを介して到来したデータを受信して制御部１１に出力する。
【００１８】
ここで制御部１１の処理の具体的な内容について説明する。まず画像形成指示データを生成する処理について説明する。制御部１１は、処理の対象となる画像データが入出力部１３にて受信されると、当該画像データを受け入れて記憶部１２に格納する。
【００１９】
また、当該画像データを媒体上に形成する画像形成装置として、予め指定されている特定画像形成装置での色再現に係る色再現情報を生成する。この色再現情報には、最終出力である印刷機のプロファイル（ターゲットプロファイル）と、特定画像形成装置のプロファイル（デバイスプロファイル）と、特定画像形成装置のキャリブレーションの情報と、特定画像形成装置におけるＣＭＹＫの濃度微調整設定値とが含まれる。制御部１１は、最終出力である印刷機と特定画像形成装置とを特定する情報の入力を受けて、ターゲットプロファイルと、デバイスプロファイルと、キャリブレーションの情報と、ＣＭＹＫ濃度微調整設定値の情報とを取得する。これらは予め記憶部１２等に格納しておく。そして、制御部１１は、これら取得した情報を含む色再現情報を生成する。
【００２０】
さらに、制御部１１は、処理の対象となる画像データの所定一部分をラスタライズする。ここで所定一部分は、解像度や色に関する条件の影響が比較的少ないとして経験上判断されている部分とする。一例を挙げると、文字に係る画像部分は一般に単色（多くは黒色）で、解像度の差があっても判別可能であることが多い。そこで、本実施の形態では画像データのうち、文字に係る画像部分をラスタライズすることとする。
【００２１】
すなわち、本実施の形態においては、処理の対象となる画像データがポストスクリプト（登録商標）で記述されている場合、この画像データのうち、文字に係る画像を記述する部分のみ（本発明の所定一部分）をラスタライズし、ラスタライズした結果のビットマップデータ（部分ラスタライズデータ）を生成する。この部分ラスタライズデータは、指定された用紙サイズの画像データ内に、所定一部分のラスタライズ結果を表したものであり、ラスタライズされていない部分については、そのまま空白となっている（図２）。また、ラスタライズした部分を元の画像データから除去して、ラスタライズされていない部分からなる画像データ（未処理画像データ）を生成する。
【００２２】
そして制御部１１は、図３に示すように、部分ラスタライズデータ（Ａ）と、未処理画像データ（Ｂ）と、色再現情報（Ｃ）とを含むポストスクリプト（登録商標）の画像データを生成する。なお、部分ラスタライズデータは、ポストスクリプト（登録商標）のビットマップデータを描画するコマンドとして含めることができる。
【００２３】
さらに本実施の形態では、処理対象となる画像データとともに予め受け入れられている設定情報、すなわち用紙サイズ、片面・両面の別、縮小・拡大率、色補正に関する情報、用紙排出方法、プリント後のファイルの取り扱いを定める情報、原稿種別、画質やスムージングなどの処理に関する画質パラメータ情報、ユーザのアカウント情報、オペレータへの指示情報、フィニッシャーに関する処理、コメントなどをそのまま画像形成指示データに含める。
【００２４】
また、画像形成指示データには、管理情報（ファイル名、校正回数、作成者氏名、作成日、校了の有無、校正者に関する情報など）や、サムネイル（全体をラスタライズして得たビットマップを縮小処理した画像データ）などを含めてもよい。ここでサムネイルを生成する場合は、上記未処理画像データ部分もラスタライズして、画像データに基づくビットマップ画像を生成しておき、これを縮小処理してサムネイルを生成すればよい。
【００２５】
次に、本実施の形態の画像処理装置が生成した画像形成指示データに基づいて画像を形成する際の画像処理装置の動作について説明する。
【００２６】
この画像処理装置では、当該画像形成指示データに基づいて実際に画像を形成する画像形成装置（プリンタ等）の指定とともに、画像形成指示データを受信して、まず、指定された画像形成装置が、当該画像形成指示データに含まれる色再現情報（Ｃ）に対応する画像形成装置（特定画像形成装置）であるか否かを調べる。ここで、指定された画像形成装置が特定画像形成装置であれば、色再現情報（Ｃ）を参照しながら未処理画像データ（Ｂ）に基づいてラスタライズ処理を行う。このラスタライズの結果は、指定された用紙サイズの画像データ内に、未処理画像データに基づくラスタライズ結果を表したものであり、所定一部分のラスタライズ結果に対応する部分は、そのまま空白となっている（図４（ａ））。
【００２７】
画像処理装置は、この未処理画像データに基づくラスタライズ結果と、図２に示した部分ラスタライズデータ（Ａ）とを合成（互いに空白となっている部分は相手の画素値で置き換える合成方法）する。そして、この合成結果（図４（ｂ））と、色再現情報（Ｃ）とを指定された画像形成装置に対して出力する。
【００２８】
一方、指定された画像形成装置が、特定画像形成装置でなかった場合は、指定された画像形成装置に対応する色再現情報（すなわち指定された画像形成装置のデバイスプロファイルや、キャリブレーションの情報、当該指定された画像形成装置におけるＣＭＹＫの濃度微調整設定値など）を取得して生成し（例えば予め記憶部１２に画像形成装置ごとの色再現情報を格納しておき、選択的に読み出すこととすればよい）、画像形成指示データに含まれる色再現情報（Ｃ）に置き換えてから、未処理画像データに基づくラスタライズ処理を行う。
【００２９】
そして未処理画像データに基づくラスタライズ結果と、図２に示した部分ラスタライズデータ（Ａ）とを合成（互いに空白となっている部分は相手の画素値で置き換える合成方法）する。そして、この合成結果と、色再現情報（Ｃ）とを指定された画像形成装置に対して出力する。なお、この合成の際、部分ラスタライズデータの解像度（つまり指定された用紙に対応する画像のサイズ）が、指定された画像形成装置の解像度と一致していない場合は、部分ラスタライズデータを拡大縮小して指定された画像形成装置における、指定された用紙のサイズに一致させてから合成を行う。
【００３０】
このように本実施の形態によれば、解像度や色再現特性に顕著に影響される部分をラスタライズせずに残しておき、例えば文字部分など、解像度等の影響を受けにくい部分を選択的にラスタライズする。このような部分的なラスタライズ処理を行ったことにより、画像形成装置ごとの事情に配慮した処理を行わせることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理装置の構成ブロック図である。
【図２】部分ラスタライズデータの一例を表す説明図である。
【図３】画像形成指示データの構成例を表す説明図である。
【図４】未処理画像データをラスタライズした結果と、合成の結果とを表す説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１１  制御部、１２  記憶部、１３  入出力部。
【図１】
2006085508.tif 000003
【図２】
2006085508.tif 000004
【図３】
2006085508.tif 000005
【図４】
2006085508.tif 000006