(57)【要約】    【課題】  樹脂製の走査レンズを用いる場合に、成形時の反り変形の矯正機構を簡略化することができ、もって、より小型化を図ることのできる画像形成装置、カラー画像形成装置、走査ユニット及び走査レンズを提供する。    【解決手段】  樹脂製の走査レンズ（シリンドリカルレンズ）１４０において、主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状とし、上下両側のうち面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブ１４０ａを副走査方向に突設する。【選択図】          図５
2006091774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に偏向された光ビームを透過させる樹脂性の走査レンズを備える画像形成装置において、
前記走査レンズは、
主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状となっており、上下両側の面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブが副走査方向に突設されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記リブの光軸方向における厚みは、前記走査レンズの有効走査領域における光軸方向の厚みよりも薄い
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記リブは、前記走査レンズの光軸方向中央部に突設されている
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置は、
前記走査レンズの両端がそれぞれ固定される一対の固定部と、
前記走査レンズの両端が前記固定部に固定された際に、前記走査レンズの前記固定部以外の少なくとも一点が当接する当接部とを備え、
前記走査レンズは、
前記リブが前記当接部の側に向くようにして、その両端が前記一対の固定部のそれぞれに、前記リブが突設された側とは副走査方向逆側から、それぞれ一対の装着金具により押圧されて固定されている
ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記当接部は、
前記走査レンズの主走査方向略中央部と対向する位置に設けられる
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置の前記固定部及び前記当接部は樹脂により成形されており、
前記固定部及び前記当接部に、前記走査レンズの前記リブが形成されている側が当接する突起が形成されている
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記当接部は、
前記固定部以外の複数の位置に設けられ、
各々の当接部に形成される突起の高さがそれぞれ異なる
ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置は、
前記光ビームを射出する発光部と、
前記発光部から射出された光ビームを主走査方向に偏向する偏向器と、
主走査方向に偏向され、前記走査レンズを通過した光ビームにより露光走査され、表面に潜像が形成される感光体と、
前記感光体表面に形成された潜像を顕像化させる現像装置とを備える
ことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
複数の色に対応する複数の光ビームで一の感光体の異なる部分又は複数の感光体をそれぞれ露光走査し、複数の色に対応して形成された画像を重ね合わせることによりカラー画像を形成するカラー画像形成装置において、
前記複数の色のそれぞれに対応して、光ビームが透過する樹脂製の走査レンズを備えており、当該走査レンズは、主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状となっており、上下両側の面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブが副走査方向に突設されている
ことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項１０】
前記走査レンズは、当該走査レンズの長手方向に平行な軸を中心として回動調整が可能な取り付け部材に取り付けられている
ことを特徴とする請求項９に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１１】
前記取り付け部材は、
前記走査レンズの両端がそれぞれ固定される一対の固定部と、
前記走査レンズの両端が前記固定部に固定された際に、前記走査レンズの前記固定部以外の少なくとも一点が当接する当接部とを備え、
前記走査レンズは、
前記リブが前記当接部の側に向くようにして、その両端が前記一対の固定部のそれぞれに、前記リブが突設された側とは副走査方向逆側から、それぞれ一対の装着金具により押圧されて固定される
ことを特徴とする請求項１０に記載のカラー画像形成装置。
【請求項１２】
光ビームを射出して被走査対象を露光走査する走査ユニットにおいて、
光ビームを射出する発光手段と、
射出された光ビームを主走査方向に偏向する偏向器と、
前記偏向器により偏向された光ビームを主走査方向に集光する第１の走査レンズと、
前記第１の走査レンズを通過した光ビームを主走査方向と直交する副走査方向に集光する樹脂製の第２の走査レンズとを備え、
前記第２の走査レンズは、主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状となっており、上下両側の面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブが副走査方向に突設されている
ことを特徴とする走査ユニット。
【請求項１３】
前記発光手段と、前記偏向器と、前記第１の走査レンズと、前記第２の走査レンズとは、それぞれ樹脂製のユニットフレームに装着されており、
前記第２の走査レンズは、
前記リブが突設された面又は前記リブの少なくとも一箇所が前記ユニットフレームに当接するとともに、その両端が、前記リブが突設された側とは副走査方向逆側から前記ユニットフレーム側に押圧されて固定されている
ことを特徴とする請求項１２に記載の走査ユニット。
【請求項１４】
前記第２の走査レンズは、当該第２の走査レンズの長手方向に平行な軸を中心として回動調整が可能な取り付け部材に取り付けられている
ことを特徴とする請求項１２又は１３に記載の走査ユニット。
【請求項１５】
走査光学系に用いられ、主走査方向に偏向される光ビームが入射する樹脂製の走査レンズであって、
主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状となっており、上下両側の面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブが副走査方向に突設されている
ことを特徴とする走査レンズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置、カラー画像形成装置、走査ユニット及び走査レンズに関し、特に、主走査方向に偏向された光ビームを透過させる樹脂性の走査レンズを備える画像形成装置、カラー画像形成装置、光ビームを射出して被走査対象を露光走査する走査ユニット、及び走査レンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置においては、半導体レーザ等の光源を含む発光部から射出される光ビームをポリゴンミラー等の偏向器にて偏向し、一様に帯電された感光体表面を露光走査して潜像を形成し、潜像をトナーにより顕像化した後、トナー像を記録シート等の記録媒体上に転写することにより画像を形成する。
【０００３】
ここで、光ビームを射出して感光体表面を露光走査する走査ユニットは、光ビームを射出する半導体レーザ等の発光部や、光ビームを主走査方向に偏向するポリゴンミラー等の偏向器、光ビームを主走査方向に集光するｆθレンズ等の第１走査レンズや、光ビームを主走査方向に直交する副走査方向に集光するシリンドリカルレンズ等の第２走査レンズが、例えば樹脂性のユニットフレームに装着されて構成されることが多い。
【０００４】
ｆθレンズやシリンドリカルレンズ等の走査レンズは、従来はガラス製のレンズも用いられていたが、最近では、複雑な曲面形状であっても金型成形による量産が容易であり製造コストが安い等の理由から樹脂製のものが多く用いられるようになっている。
【０００５】
しかしながら樹脂製のレンズは量産性に優れる一方で金型内の温度分布が均一にならなかったり、冷却が均一に行われない等の理由から成形されたレンズの形状が金型により規定された理想の形状とはならず、変形することが多い。特にシリンドリカルレンズ等の走査レンズを樹脂成形した場合には、長手方向に反りが発生しやすいという問題があった。この反り変形を矯正しようとする技術が特許文献１に開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−９１８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般家庭でプリンタを使用するユーザにとって、例えば机上等の余り広くないスペースにプリンタを設置することができれば便利であるから、レーザプリンタ等の画像形成装置の小型化の要請は相当に強い。しかしながら、特許文献１に記載の技術では、走査レンズの反りを矯正するために大掛かりな上下移動機構、上面接触部材などを備える必要があり、これは画像形成装置の小型化の要請とは逆行するものである、という問題点を有していた。
【０００８】
本発明は、係る問題点に鑑みてなされたものであって、樹脂製の走査レンズを用いる場合に、反り変形の矯正機構を簡略化することができ、もって、より小型化を図ることのできる画像形成装置、カラー画像形成装置、走査ユニット及び走査レンズを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の問題点を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、主走査方向に偏向された光ビームを透過させる樹脂性の走査レンズを備える画像形成装置において、前記走査レンズは、主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状となっており、上下両側の面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブが副走査方向に突設されていることを特徴としている。
【００１０】
この構成では、走査レンズの副走査方向の上下のいずれか一方のみに副走査方向に突設されたリブを設けている。このようにリブを設けた場合、レンズを成形する際の冷却工程において、レンズの有効走査領域よりもリブの部分が先に固まることにより、走査レンズの反り変形の向きが一方向（主走査方向中央部から両端に向けてリブが突設された側とは逆側に反る。）に揃うことになる。
【００１１】
反りの向きが一方向に揃うことから、例えば走査レンズの主走査方向中央部を画像形成装置側に当接させるとともに、走査レンズ両端をリブの逆側から押圧することにより、特許文献１に記載のような大掛かりな矯正機構を備えることなく極めて簡単な機構で走査レンズの反りを矯正することができる。従って、特に画像形成装置の小型化を図る場合に極めて好適である。
【００１２】
なお、前記リブの光軸方向における厚みは、前記走査レンズの有効走査領域における光軸方向の厚みよりも薄いことが好ましい。このようにリブの厚みを薄くすることは、確実にリブの部分を先に固まらせるために好適である。
また、前記リブは、前記走査レンズの光軸方向中央部に突設されている構成とすることが好ましい。走査レンズの光軸方向、ねじれ方向の変形を抑制するために好適だからである。もっとも二つのリブを光軸方向両端に設けるような構成も可能である。
【００１３】
前記画像形成装置は、前記走査レンズの両端がそれぞれ固定される一対の固定部と、前記走査レンズの両端が前記固定部に固定された際に、前記走査レンズの前記固定部以外の少なくとも一点が当接する当接部とを備え、前記走査レンズは、前記リブが前記当接部の側に向くようにして、その両端が前記一対の固定部のそれぞれに、前記リブが突設された側とは副走査方向逆側から、それぞれ一対の装着金具により押圧されて固定されている構成とすることが好ましい。装着金具としては特許文献１に記載のような大掛かりなものを用いる必要がなく、極めて簡単な構成で走査レンズの反り変形を矯正することができる。前記走査レンズは、前記当接部がリブと対向するような向きに装着されることが必要であるが、当接部は必ずしもリブの先端と当接している必要はない。前記当接部は、前記走査レンズの主走査方向略中央部と対向する位置に設けられる構成とすることができる。
【００１４】
前記画像形成装置の前記固定部及び前記当接部は樹脂により成形されており、前記固定部及び前記当接部に、前記走査レンズの前記リブが形成されている側が当接する突起が形成されている構成とすることが好ましい。突起を設けた方が固定部や当接部を樹脂成形する際に高さの精度が向上するからである。ここで、前記当接部は、前記固定部以外の複数の位置に設けられ、各々の当接部に形成される突起の高さがそれぞれ異なる構成とすることもできる。この構成は、走査レンズの反り変形が主走査方向略中央部から両端に向けて単純に弓なりに反り変形するのでなく、多少複雑な反り形状となった場合の対処方法として有効である。
【００１５】
なお、前記画像形成装置としては、例えば、前記光ビームを射出する発光部と、前記発光部から射出された光ビームを主走査方向に偏向する偏向器と、主走査方向に偏向され、前記走査レンズを通過した光ビームにより露光走査され、表面に潜像が形成される感光体と、前記感光体表面に形成された潜像を顕像化させる現像装置とを備える画像形成装置に本願発明を適用することが可能である。
【００１６】
本発明に係るカラー画像形成装置は、複数の色に対応する複数の光ビームで一の感光体の異なる部分又は複数の感光体をそれぞれ露光走査し、複数の色に対応して形成された画像を重ね合わせることによりカラー画像を形成するカラー画像形成装置において、前記複数の色のそれぞれに対応して、光ビームが透過する樹脂製の走査レンズを備えており、当該走査レンズは、主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状となっており、上下両側の面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブが副走査方向に突設されていることを特徴としている。
【００１７】
複数の色に対応して形成された画像を重ね合わせることによりカラー画像を形成するカラー画像形成装置においては、走査レンズの反り変形が、重ね合わされた画像の色ずれを招来する原因となり得るため、反り変形が生じる方向がランダムであると不都合が生じやすい。本発明の走査レンズを用いた場合、反り変形の方向が一方向となるため、画像の色ずれ防止に好適であると考えられる。
【００１８】
なお、前記走査レンズは、当該走査レンズの長手方向に平行な軸を中心として回動調整が可能な取り付け部材に取り付けられている構成とすることが好ましい。回動調整によって被走査対象である感光体上での走査線湾曲を補正することができ、色ずれ抑制により好適だからである。ここで、前記取り付け部材は、前記走査レンズの両端がそれぞれ固定される一対の固定部と、前記走査レンズの両端が前記固定部に固定された際に、前記走査レンズの前記固定部以外の少なくとも一点が当接する当接部とを備え、前記走査レンズは、前記リブが前記当接部の側に向くようにして、その両端が前記一対の固定部のそれぞれに、前記リブが突設された側とは副走査方向逆側から、それぞれ一対の装着金具により押圧されて固定される構成とすることも可能であり、これも色ずれ防止に有効と考えられる。
【００１９】
本発明に係る走査ユニットは、光ビームを射出して被走査対象を露光走査する走査ユニットにおいて、光ビームを射出する発光手段と、射出された光ビームを主走査方向に偏向する偏向器と、前記偏向器により偏向された光ビームを主走査方向に集光する第１の走査レンズと、前記第１の走査レンズを通過した光ビームを主走査方向と直交する副走査方向に集光する樹脂製の第２の走査レンズとを備え、前記第２の走査レンズは、主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状となっており、上下両側の面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブが副走査方向に突設されていることを特徴としている。
【００２０】
ここで、前記発光手段と、前記偏向器と、前記第１の走査レンズと、前記第２の走査レンズとは、それぞれ樹脂製のユニットフレームに装着されており、前記第２の走査レンズは、前記リブが突設された面又は前記リブの少なくとも一箇所が前記ユニットフレームに当接するとともに、その両端が、前記リブが突設された側とは副走査方向逆側から前記ユニットフレーム側に押圧されて固定されている構成とすれば、第２の走査レンズの反り変形の矯正に有効である。
【００２１】
前記第２の走査レンズは、当該第２の走査レンズの長手方向に平行な軸を中心として回動調整が可能な取り付け部材に取り付けられている構成とすれば、本発明の走査ユニットをカラー画像形成装置に用いる場合に好適である。この場合、各色ごとに本発明の走査ユニットを備える構成とすることができる。
【００２２】
本発明に係る走査レンズは、走査光学系に用いられ、主走査方向に偏向される光ビームが入射する樹脂製の走査レンズであって、主走査方向と直交する副走査方向の上下両側の少なくとも一方は面状となっており、上下両側の面状となったいずれか一方のみに、当該走査レンズの主走査方向有効走査領域の全域にわたり、リブが副走査方向に突設されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る画像形成装置等によると、走査レンズの副走査方向一方の側のみにリブを突設していることにより、走査レンズの反り変形が生じる方向を一方向に揃えることができる。このように反りの方向が制御されていることにより、反りの矯正機構の構成を簡略化することができ、もって走査レンズを装着する部分の小型化を介して画像形成装置全体の小型化を図ることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
（実施の形態１）
（１）レーザプリンタの全体構成
図１は、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の外観を表す斜視図である。
【００２５】
同図のレーザプリンタ１は、上面となるトップカバー１８、及び四つの側面２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ（側面２ｃ及び２ｄは図１では見えない位置にある。）を有する筐体２を備えており、トップカバー１８が筐体２の内方に凹んでシート排出トレイ７２が形成されている。筐体２の下部には、記録紙等の記録媒体を複数枚収納可能な給紙カセット６が、筐体２の正面側側面２ａから挿抜自在に設けられている。なお正面側側面２ａには、記録媒体を個別にセットする手差しトレイ部１１が設けられているとともに、開閉可能なフロントカバー１６が設けられている。
【００２６】
同図１において仮想線にて示されるように、対向する側面２ｂ及び側面２ｄの内方に一対のサイドフレーム１９０ｂ及び１９０ｄがそれぞれ設けられ、筐体２上面のトップカバー１８の下方には鉄板等から成る剛体板１９０がサイドフレーム１９０ｂ及び１９０ｄの間に架設されている。サイドフレーム１９０ｂ及び１９０ｄは、鉄板、あるいはポリスチレン、ＡＢＳ等の樹脂により成型されている。剛体板１９０の下方には、同図には不図示の走査ユニットが固着されている。
【００２７】
以下、図２を参照して、レーザプリンタ１の構成をさらに詳細に説明する。
図２は、側面２ｄ側から見たレーザプリンタ１の概略側断面図である。
レーザプリンタ１は、上面のトップカバー１８、正面側側面２ａに設けられるフロントカバー１６、及び背面側側面２ｃに設けられるリアカバー６０等が備えられる筐体２内に、記録媒体としての記録紙等（図中記録媒体搬送路が仮想線Ｐで表されている。）を給紙するための給紙部３や、給紙された記録媒体上に可視像であるトナー画像を形成するプロセスカートリッジ４、記録媒体上に形成されたトナー画像を記録媒体上に定着させる定着ユニット５、定着ユニット５を通過した記録媒体を排紙する排紙部７０などを備えている。なお、本明細書では、筐体２の四つの側面２ａ〜２ｄの中で、記録媒体搬送方向前後の側面のうち、フロントカバー１６が設けられる側の側面（図２の右側側面）を正面側側面２ａ、逆側を背面側側面２ｃとする。
【００２８】
給紙部３は、給紙カセット６と、給紙カセット６内に積層された記録媒体のシート搬送方向先端側（正面側）端部の上方に設けられた給紙ローラ７、８及び給紙パット９とを含む。給紙部３には、給紙カセット６から給紙された記録媒体を反転させてプロセスカートリッジ４の下部へと搬送する記録媒体搬送路である給紙パス１０が形成されており、給紙部３には、給紙パス１０に臨むレジストローラ対１２を備えている。なお、給紙パス１０には、給紙カセット６内の記録媒体の他、手差しトレイ部１１に手差しにてセットされた記録媒体（記録紙等）も給紙されるが、いずれの場合も一旦レジストローラ対１２にて停止した後、プロセスカートリッジ４における画像形成タイミングに合わせてプロセスカートリッジ４の画像形成部へと供給される。
【００２９】
給紙カセット６は、プロセスカートリッジ４及び定着ユニット５の下部に配され、筐体２の正面側側面２ａから挿抜可能に装着されている。この給紙カセット６内には、用紙押圧板１３及びばね１４が設けられている。用紙押圧板１３は、記録媒体を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ７等から遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部が上下方向に移動可能とされている。また、ばね１４は、用紙押圧板１３における給紙ローラ７等に近い方の端部の裏面を、上方向に付勢するように設けられている。そのため、用紙押圧板１３は、記録媒体の積層量が増えるに従って、給紙ローラ７等に対して遠い方の端部を支点として、ばね１４の付勢力に抗して下向きに揺動される。
【００３０】
給紙ローラ８及び給紙パット９は、互いに対向して配設され、給紙パット９の裏側に設けられるばね１５によって、給紙パット９が給紙ローラ８に向かって押圧されている。用紙押圧板１３上に積層された中で最上位にある記録媒体は、用紙押圧板１３の裏側からばね１４によって給紙ローラ７に当接して押圧されており、当該最上位の記録媒体が給紙ローラ７により給紙され、給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、給紙ローラ８が回転することにより、給紙ローラ８及び給紙パット９とで１枚毎に分離されながら、給紙パス１０に向かって給紙される。
【００３１】
給紙カセット６、あるいは手差しトレイ部１１から給紙された記録媒体は、給紙ローラ７等の上方部に配置されたレジストローラ対１２に送られる。レジストローラ対１２は、給紙された記録媒体をレジスト後に、プロセスカートリッジ４内の画像形成位置（感光体ドラム３７と転写ローラ３９との接触位置）へと搬送する。なお、筐体２の正面側側面２ａにはフロントカバー１６が設けられている。フロントカバー１６は筐体２に対して開閉自在に設けられており、フロントカバー１６が開放状態となった際に現れる開口からプロセスカートリッジ４の挿抜交換が可能な構成となっている。
【００３２】
プロセスカートリッジ４の上部に設けられる走査ユニット１００は、レーザビームを射出する発光部としてのレーザダイオード２７１（図３参照）、ポリゴンモータ１１２（図４参照）により高速回転駆動されレーザビームを主走査方向に偏向させる偏向器としてのポリゴンミラー１１０、レーザビームをポリゴンミラー１１０による走査方向（主走査方向）に集光するとともに、感光体ドラム３７上での走査速度を一定にするｆθレンズ（第１走査レンズ）１２０、レーザビームを主走査方向と直交する副走査方向（感光体ドラム３７の回転方向）に集光する樹脂製のシリンドリカルレンズ（第２走査レンズ）１４０、第１折り返しミラー１３０及び第２折り返しミラー１３１などを備えている。
【００３３】
画像情報に基づいて変調され、レーザダイオード２７１から射出されるレーザビームは、一点鎖線で示されるように、ポリゴンミラー１１０、ｆθレンズ１２０、第１折り返しミラー１３０、シリンドリカルレンズ１４０、第２折り返しミラー１３１の順に通過あるいは反射して、プロセスカートリッジ４内の感光体ドラム３７の表面上を露光走査する。
【００３４】
トップカバー１８の下部内方に筐体２の上面を構成する剛体板（本実施の形態では鉄板）１９０が、筐体２の側面２ｂと側面２ｄとをそれぞれ構成するサイドフレーム１９０ｂ及び１９０ｄ（図１参照）の上部の間に架設されており、この剛体板１９０が走査ユニット１００の上蓋を兼ねている。
【００３５】
プロセスカートリッジ４は、ドラムカートリッジ３５及び現像カートリッジ３６を含んでいる。ドラムカートリッジ３５内には、感光体ドラム３７、帯電器３８及び転写ローラ３９などを備えている。プロセスカートリッジ４は、前記したように、フロントカバー１６を開放した際の開口から筐体２内部に着脱自在とされている。現像カートリッジ３６は、ドラムカートリッジ３５に対して着脱自在に装着されており、現像ローラ４０、層厚規制ブレード４１、供給ローラ４２、トナーホッパー４３などを備えている。
【００３６】
トナーホッパー４３内のトナーは、回転軸４４により支持されるアジテータ４５の矢印方向への回転により攪拌され、トナーホッパー４３の側部に開口されたトナー供給口４６から放出される。トナー供給口４６の側方位置に前記供給ローラ４２が回転可能に配設されており、また、この供給ローラ４２に対向して、現像ローラ４０が回転可能に配されている。なお、供給ローラ４２と現像ローラ４０とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接されている。
【００３７】
現像ローラ４０は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。なお、現像ローラ４０には、現像バイアスが印加されるように構成されている。また、現像ローラ４０の近傍には、層厚規制ブレード４１が配されている。この層厚規制ブレード４１は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部を備えており、現像ローラ４０の近くにおいて現像カートリッジ３６に支持されて、押圧部がブレード本体の弾性力によって現像ローラ４０上に圧接されるように構成されている。
【００３８】
トナー供給口４６から放出されるトナーは、供給ローラ４２の回転により、現像ローラ４０に供給され、この時、供給ローラ４２と現像ローラ４０との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ４０上に供給されたトナーは、現像ローラ４０の回転に伴って、層厚規制ブレード４１の押圧部と現像ローラ４０との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ４０上に担持される。
【００３９】
感光体ドラム３７は、現像ローラ４０の側方位置において、その現像ローラ４０と対向するような状態で、ドラムカートリッジ３５において、矢印方向（時計方向）に回転可能に支持されている。この感光体ドラム３７は、ドラム本体が接地され、その表面がポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００４０】
帯電器３８は、感光体ドラム３７の左斜め方向上方に、所定間隔を隔てて対向配置されている。この帯電器３８は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光体ドラム３７の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００４１】
転写ローラ３９は、感光体ドラム３７の下方において、感光体ドラム３７に対向配置され、ドラムカートリッジ３５に矢印方向（反時計方向）に回転可能に支持されている。この転写ローラ３９は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、転写バイアスが印加されるように構成されている。
【００４２】
感光体ドラム３７の表面は、当該感光体ドラム３７の回転に伴ない、まず、帯電器３８によって一様に正極性に帯電される。次いで、走査ユニット１００からのレーザビームにより露光されて静電潜像が形成される。その後、現像ローラ４０と対向し、現像ローラ４０上に担持されかつ正帯電されているトナーが感光体ドラム３７に対向して接触する時に、現像ローラ４０に印加される現像バイアスにより、感光体ドラム３７の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光体ドラム３７の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによってトナー画像が形成される（反転現像）。
【００４３】
その後、感光体ドラム３７の表面上に担持されたトナー画像は、記録媒体が感光体ドラム３７と転写ローラ３９との間を通る間に、転写ローラ３９に印加される転写バイアスによって、記録媒体に転写される。
定着ユニット５は、給紙カセット６の上部、プロセスカートリッジ４の側方であって、プロセスカートリッジ４よりも記録媒体搬送方向下流側に配設される。定着ユニット５は、定着ローラとして、内部にヒータを備える加熱ローラ５１、加熱ローラ５１と対向して設けられ加熱ローラを押圧するように付勢された加圧ローラ５２を備えている。
【００４４】
定着ユニット５においては、プロセスカートリッジ４において記録媒体上に転写された可視像であるトナー画像を、当該記録媒体が加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過する間に熱定着させ、その後、記録媒体を排紙部７０に形成される記録媒体搬送路である排紙パス７６へと送出するようにしている。
【００４５】
排紙部７０は、排紙パス７６を構成する内側ガイド部材７１と外側ガイド部材６２、記録媒体をトップカバー１８に設けられたシート排出トレイ７２上へと排出する排出口に設けられる排紙ローラ対のうち、下側の排紙ローラ７３、上側の排紙ローラ７５、さらにシート排出トレイ７２の一部を構成する部分を備えたトレイ部材７４を含んでいる。
【００４６】
排紙パス７６を構成する外側ガイド部材６２は、筐体２の背面側側面２ｃに設けられるリアカバー６０の開閉と連動して背面側へと揺動するように構成されており、ヒンジ６１を介して揺動自在に取り付けられたリアカバー６０を開放状態とした場合に、それに連動して外側ガイド部材６２上部が背面側へと揺動する。このようにして、リアカバー６０の開放により、筐体２の背面側側面２ｃに形成される開口から排紙パス７６が臨むように構成されている。なおリアカバー６０には定着ユニット５からの熱を放出するための放熱孔６０ａが穿設されている。
【００４７】
シート排出トレイ７２は、平面視略矩形板状をなし、背面側端部が筐体２内部へと凹んで凹部が形成されるとともに、背面側端部から正面側へ向けて徐々に上方に傾斜する構成となっている。シート排出トレイ７２の背面側端部から徐々に上方へと傾斜する途中部分までがトレイ部材７４により構成されており、トレイ部材７４の正面側（記録媒体搬送方向先端側）先端部の上面が、トップカバー１８のトレイ部材７４側端部の下面と当接するように構成している。
【００４８】
定着ユニット５を通過し、排紙パス７６へと送られた記録媒体は、内側ガイド部材７１及び外側ガイド部材６２により用紙進行方向が上方逆向きに反転されて、排紙ローラ対へと送られ、当該排紙ローラ対（７３及び７５）を介して、シート排出トレイ７２上に正面側に向かって排紙される。シート排出トレイ７２のトップカバー１８により構成される部分の直下に前記剛体板１９０が架設されている。
【００４９】
（２）走査ユニット１００の詳細構成
次に本実施の形態の走査ユニット１００の構成について詳細に説明する。
図３は、走査ユニット１００の構成について説明するための上面図、図４は概略断面図である。
【００５０】
走査ユニット１００は、第１折り返しミラー１３０が装着される側（表面側）から第２折り返しミラー１３１が装着される側（裏面側）へとレーザビームが通過する開口２２３を有し、ポリゴンミラー１１０やｆθレンズ１２０等の各部が装着される平板状の基台部２２０と、基台部２２０の側方外周を囲う外周壁を構成する外周部２１０とを備えたユニットフレーム２００を備える（図３）。ユニットフレーム２００は、例えばガラス繊維入りの樹脂を射出成形により一体に形成して作製することができる。
【００５１】
基台部２２０においてポリゴンミラー１１０を回転駆動するポリゴンモータ１１２（図４）を装着する部分には、開口２２２が設けられており（図３）、ポリゴンモータ１１２を搭載する基板２６０が開口２２２の下方からネジ２６１及び２６２（図４）により締着されることで走査ユニット１００の薄型化が図られている。
【００５２】
基台部２２０には、さらに発光部としてレーザビームを射出するレーザダイオード２７１、射出されたレーザビームを平行光にコリメートするコリメータレンズ２７２、平行光を整形するスリットを備えるスリット板２７３が装着されたＬＤホルダ２７０が搭載されている（図３）。レーザダイオード２７１の駆動を制御するＬＤ制御基板２７５は、外周部２１０内方に外周壁に沿って基台部２２０から上方に突出して設けられた基板装着部２２５に装着されている（図３）。基板装着部２２５は、基台部２２０と射出成形により一体に形成されている。
【００５３】
レーザダイオード２７１から射出されたレーザビームは、ポリゴンミラー１１０により偏向されてｆθレンズ１２０を通過し、第１折り返しミラー１３０に反射して開口２２３を介して基台部２２０の下方（裏面側）へと向う。その後、レーザビームはシリンドリカルレンズ１４０を通過して第２折り返しミラー１３１に反射し、走査ユニット１００の下蓋２５０に設けられた開口に装着されたガラス板２５２を通過して感光体ドラム３７の表面を露光する（図４）。
【００５４】
本実施の形態では走査ユニット１００の薄型化のため、シリンドリカルレンズ１４０の副走査方向の厚みを略６ｍｍと薄くしている。樹脂製の走査レンズを用いる場合において、このように走査レンズ（特にレーザビームを副走査方向に集光するパワーを有するレンズ）の副走査方向の厚みを薄くし、装置の小型化を図ろうとした場合に、特に前記したレンズの反り変形が問題となる。反り変形が上下いずれの方向にも生じる可能性があるとすれば、特許文献１に記載されたような大掛かりな反り変形の矯正機構を備える必要性が生じるからである。
【００５５】
そこで本実施の形態では、シリンドリカルレンズ１４０の副走査方向片側のみ、本実施の形態では、シリンドリカルレンズ１４０が基台部２２０と対向する側にリブ１４０ａ（図３、図４）を突設することにより、走査レンズの反りが生じる方向を一方向に揃えるようにしている。
【００５６】
なお、シリンドリカルレンズ１４０の樹脂材料としては、非晶質のオレフィン系樹脂や、結晶質のオレフィン系樹脂、ＰＭＭＡ樹脂、アクリレートまたはアクリレート系化合物を含む共重合体、あるいはアクリレートまたはアクリレート系化合物の重合体を含む混合物、ＭＳ樹脂、芳香族カーボネ―トまたは芳香族カーボネ―ト系化合物を含む共重合体、あるいは芳香族カーボネ―トまたは芳香族カーボネ―ト系化合物の重合体を含む混合物、芳香族カーボネ―トまたは芳香族カーボネ―ト系化合物とスチレンまたはスチレン系化合物との共重合体、あるいは芳香族カーボネ―ト又は芳香族カーボネ―ト系化合物の重合体とスチレン又はスチレン系化合物の重合体との混合物などが挙げられる。
【００５７】
図５は、本実施の形態におけるシリンドリカルレンズ１４０の形態について説明するための図である。
同図（ａ）は、シリンドリカルレンズ１４０を、副走査方向においてリブ１４０ａが突設されている側とは逆側から見た図、同図（ｂ）は、同図（ａ）の矢印Ａ方向から見た正面図、同図（ｃ）は同図（ｂ）のＢ−Ｂ線断面図である。なお、シリンドリカルレンズ１４０は樹脂を射出成形して作成したものであり、成形後、金型からレンズを切り出す際に樹脂注入ゲート部に当たるレンズの一方の端部にゲート部が残るのが通常であるが、本明細書では走査レンズのゲート部の図示は省略している。
【００５８】
同図のように副走査方向の一方の側のみにリブ１４０ａを突設させた場合、樹脂製のシリンドリカルレンズ１４０を金型中で成形、冷却する際に、容積の小さいリブ１４０ａの部分が冷却されやすく、先に固まることになる。その後リブ１４０ａ以外のレンズ部分が固まることとなるが、その際、リブ１４０ａが既に固化していることにより、他のレンズ部分はリブ１４０ａとは反対側に反ることとなる（図８（ａ）の矢印Ｃ方向）。前記その他のレンズ部分が冷却固化する際に収縮するためである。これにより成形時のレンズの反り方向を一方向に揃えることができる。
【００５９】
このように反り方向を一方向に揃えることにより、レンズを走査ユニットに装着するに際しての反りの矯正機構が極めて簡略化される点について、以下に説明する。
図６は、ユニットフレーム２００の裏面側にシリンドリカルレンズ１４０を装着する様子について説明するための斜視図である。
【００６０】
基台部２２０の裏面側には、開口２２３近傍にシリンドリカルレンズ１４０を固定するための一対の固定部１４１ａ及び１４１ｂが射出成形によりユニットフレーム２００と一体に形成されている。固定部１４１ａ及び１４１ｂには、それぞれネジ孔１４２ａ及び１４２ｂが射出成形にて形成されており、シリンドリカルレンズ１４０が、ネジ１４４ａ、１４４ｂ及び装着金具１４３ａ、１４３ｂにより基台部２２０に固定される。
【００６１】
シリンドリカルレンズ１４０の装着に際しては、シリンドリカルレンズ１４０の両端が固定部１４１ａ及び１４１ｂにそれぞれ緩装された状態で装着金具１４３ａ及び１４３ｂをシリンドリカルレンズ１４０両端と固定部１４１ａ及び１４１ｂとの間に介挿させ、さらにネジ孔１４２ａ及び１４２ｂにネジ１４４ａ及び１４４ｂを螺入させることによりシリンドリカルレンズ１４０を基台部２２０の裏面側に固定する。
【００６２】
図７は、装着金具１４３ａ、１４３ｂについてより詳細に説明するための図である。以下、装着金具１４３ａの方について説明する。
同図は装着金具１４３ａが固定部１４１ａに固定された状態を示す図であり、同図（ａ）はネジ１４４ａの螺入方向から見たものであり、同図（ｂ）は側面図である。
【００６３】
装着金具１４３ａはシリンドリカルレンズ１４０を副走査方向上方側（リブ１４０ａが設けられた側とは逆側）から押圧固定する板バネ状部１４３１ａ、及びシリンドリカルレンズ１４０の光軸方向から押圧固定する板バネ状部１４３２ａを有しており、ネジ孔１４２ａにネジ１４４ａで締着されることにより、シリンドリカルレンズ１４０をユニットフレーム２００に固定する。なお、装着金具１４３ａ及び１４３ｂは、例えばステンレス等の金属で作製することができる。
【００６４】
なお、図７（ｂ）に示されるように基台部２２０の固定部１４１ａにはリブ１４０ａが当接する位置に突起１４１１ａが設けられている（固定部１４１ｂについても同様である。なお、図６では詳細な図示を省略している。）。これは、基台部２２０を射出成形にて形成する際の性質上、平板状の表面よりも突起の方が精度を向上させやすく、リブ１４０ａと突設する位置に突起を設けた方が位置決め精度を向上させることができるからである。なお、突起は必ずしもリブ１４０ａと当接させる必要はなく、シリンドリカルレンズ１４０の突起１４０ａ以外の部分が当接するようにしてもよい。
【００６５】
一方、図６に示されるように、基台部２２０の裏面側にてシリンドリカルレンズ１４０が当接する主走査方向中央部分に突起２２１が設けられている。この突起２２１を設ける理由も前記した突起１４１１ａと同様に射出成形に際しての位置決め精度を向上させるためである。
【００６６】
以下、図８を参照してシリンドリカルレンズ１４０の反りの矯正について説明する。図８（ａ）は、シリンドリカルレンズ１４０をレンズの光軸方向から見た正面図、図８（ｂ）は、シリンドリカルレンズ１４０が基台部２２０上に固定される状態を示す模式図である。
【００６７】
同図（ａ）に示されるように、シリンドリカルレンズ１４０を成形後冷却する際に矢印Ｃ方向に反りの方向が揃うことは前述したところであるが、リブ１４０ａの主走査方向中央部が突起２２１に当接した状態で装着金具１４３ａ及び１４３ｂ、特に板バネ状部１４３１ａにおいてシリンドリカルレンズ１４０の両端を副走査方向に押圧した場合、図８（ｂ）に示されるように上記突起２２１を中心として、固定部１４１ａ及び１４１ｂの上部から矢印Ｐ方向に押圧力が加わることとなる。
【００６８】
その結果として、同図８に示されるシリンドリカルレンズ１４０の矢印Ｃ方向の反りが矯正されることとなる。このように極めて簡単な構造の装着金具１４３ａ等により反りが矯正できるのは、リブ１４０ａにより反りの方向が揃っているためである。もっとも図８（ｂ）に示される矢印Ｐ方向の押圧力による反りの矯正度合いは大きくない方がシリンドリカルレンズ１４０の光学特性上好ましいかも知れないため、特に板バネ状部１４３１ａ部分の剛性については種々最適化を行うことが好ましいと考えられる。
【００６９】
なお、シリンドリカルレンズ１４０の形状は図５に示したものに限定されない。
図９は、シリンドリカルレンズ１４０の形状の他の一例を示す図である。
同図の例では、シリンドリカルレンズ１４０の主走査方向各位置における断面積が略同一となるように副走査方向の厚みを調整している。即ち同図（ａ）に示される光軸方向の厚みが厚い部分では同図（ｂ）に示される副走査方向の厚みを薄くし、逆に光軸方向の厚みが薄い部分では副走査方向の厚みを厚くする。
【００７０】
このように主走査方向の全域にわたってシリンドリカルレンズ１４０の断面積が略同一となるようにすることにより、レンズの容積が均等、即ち熱容量が略同一となり、シリンドリカルレンズ１４０を成形する際のレンズ各部の冷却の度合いを揃えることができ、レンズの光学特性の向上に寄与すると考えられる。
【００７１】
なお、上記の説明では本発明をシリンドリカルレンズ１４０に適用した場合について説明したが、他の樹脂製の走査レンズに適用することも可能である。レーザビームを副走査方向に集光するパワーを有する走査レンズに適用することが効果的であるが、他の走査レンズに適用してもよい。
【００７２】
（実施の形態２）
次に本発明の第２の実施の形態について説明する。第１の実施の形態では本発明をモノクロの画像形成装置に適用した場合について説明したが、本実施の形態では、複数色のそれぞれに対応して形成された画像を重ね合わせることによりカラー画像を形成するカラー画像形成装置に適用した場合について説明する。
【００７３】
図１０は、カラー画像形成装置の走査ユニットの構成の一例について説明するための模式図である。
同図に示されるような走査ユニット５００を備えるカラー画像形成装置は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を記録紙等の記録媒体上で重ね合わせてカラー画像を形成する（以下、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色をそれぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋと表し、各色に関連する構成部分の符号に、このＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋを添字として付加する）。
【００７４】
同図の走査ユニット５００は、いわゆるタンデム方式のカラー画像形成装置に備えられるものであって、各色ごとに複数の像担持体（感光体ドラム等、図中符号５３７Ｋ〜５３７Ｙで表される）を設け、各像担持体５３７Ｋ、５３７Ｃ、５３７Ｍ、５３７Ｙを各色画像に対応するレーザビームＬＢＫ、ＬＢＣ、ＬＢＭ、ＬＢＹでそれぞれ露光走査し、各色の画像をそれぞれ現像してトナー像とした後、中間転写体や、搬送される記録紙等の記録媒体上に順次転写して重ね合わせることによりカラー画像を形成するものである。
【００７５】
走査ユニット５００においては、例えば六面の反射面を有し、ポリゴンモータ５１２により高速回転駆動されるポリゴンミラー５１０が水平方向中央部に配され、その反射面に、ポリゴンミラー５１０の両側にそれぞれ二つずつ備えられた不図示の発光部から、それぞれ二本ずつのレーザビームが斜光入射される構成となっている。ここで斜光入射とは、ポリゴンミラー５１０の反射面に対し、ポリゴンミラー５１０の回転軸と直交する面に対して上下異なる側からそれぞれ斜め方向に入射させることをいう。従って、斜め下から上向きに反射面に入射したレーザビームは反射面で反射した後も上向きに進行し（ＬＢＭ及びＬＢＫ）、斜め上から下向きに反射面に入射したレーザビームは反射面で反射した後も下向きに進行する（ＬＢＹ及びＬＢＣ）。
【００７６】
走査光学系は、レーザビームを主走査方向に集光しながら感光体上を等速走査させるｆθレンズ（第１走査レンズ）５２０Ａ及び５２０Ｂを備えており、ｆθレンズ５２０ＡをレーザビームＬＢＹ及びＬＢＭにより共用し、ｆθレンズ５２０ＢをレーザビームＬＢＣ及びＬＢＫにより共用するようにしている。
【００７７】
本実施の形態では、レーザビームを主走査方向と直交する副走査方向（感光体ドラムの回転方向）に集光する樹脂製のシリンドリカルレンズ（第２走査レンズ）５４０Ｙ〜５４０Ｋを各色ごとに備えている。そして、ポリゴンミラー５１０の反射面に反射し、ｆθレンズ５２０Ａ、５２０Ｂ等を通過したレーザビームが、各色ごとに設けられたシリンドリカルレンズ５４０Ｙ〜５４０Ｋをそれぞれ通過して各色の感光体５３７Ｙ〜５３７Ｋ表面へと到達するように、各色ごとのレーザビームを感光体に導く光学素子である折り返しミラー５３０Ｙ等を設けている。なお、折り返しミラー５３０Ｍについては、レーザビームＬＢＹを透過させるため、ミラー５３０Ｍの上側の領域のみを反射領域としてレーザビームＬＢＭを反射させるとともに、下側の領域を透過領域としてレーザビームＬＢＹを透過させる構成としている。
【００７８】
本実施の形態では、シリンドリカルレンズ５４０Ｙ〜５４０Ｋに本発明に係るレンズ、即ち、副走査方向の上下一方の側のみにリブ（図１０には不図示）を突設されたものを用いる。カラー画像形成装置においては、各色の画像を重ね合わせてカラー画像を形成するところ、シリンドリカルレンズ５４０Ｙ〜５４０Ｋに反りが生じ、そして、その反りの向きが揃っていない場合、重ね合わせた画像に色ずれが生じ、画質の劣化を招来する可能性がある。本実施の形態のシリンドリカルレンズ５４０Ｙ〜５４０Ｋは、上記に説明したリブを突設させることにより、反りの向きを一定方向に揃えることができるため、色ずれを抑制することにより画質の向上を図ることができる。
【００７９】
なお、上記した射光入射の場合、ポリゴンミラー５１０に反射したレーザビームがｆθレンズ５２０Ａ等に到達するまでのビームの発散状態等が、射光入射でない場合と比較して主走査方向中央部と主走査方向両端部とで異なることによる感光体表面での走査線の湾曲が問題となる。図１０の例では、シリンドリカルレンズ５４０Ｙ〜５４０Ｋのそれぞれの光軸を、レーザビームの走査方向と直交する副走査方向に傾斜させて設置した構成とすることにより、走査線湾曲（ボウ）を小さくして、色ずれの抑制を図っている。
【００８０】
以下、本実施の形態のシリンドリカルレンズ５４０Ｙ〜５４０Ｋ（以下、単に「シリンドリカルレンズ５４０」と表記する。）をカラー画像形成装置の走査ユニット５００に装着する方法について説明する。
図１１は、シリンドリカルレンズ５４０を走査ユニット５００に装着するべく、まずシリンドリカルレンズ５４０を取り付け部材６１０に装着する場合について説明するための斜視図である。
【００８１】
取り付け部材６３０には、シリンドリカルレンズ５４０のレーザビームの入射方向から見て副走査方向上下の一方のみに突設したリブ５４０と対向する側に三箇所の突起６１１〜６１３が設けられている。この三箇所の突起がそれぞれリブ５４０ａと当接する状態となるようにシリンドリカルレンズ５４０を取り付け部材６１０に装着し、シリンドリカルレンズ５４０の両端部を装着金具６３０で取り付け部材６１０に固定する。
【００８２】
このようにすることで、リブ５４０ａの主走査方向中央部が突起６１３に当接した状態で、両端にシリンドリカルレンズ５４０の反りを矯正する方向の力が加わる（図８（ｂ）の矢印Ｐ参照）。装着金具６３０の構成は極めて簡単なものであり、反りの矯正に大掛かりな機構を備える必要がないため、カラー画像形成装置の小型化に好適である。なお、取り付け部材６１０においてリブ５４０ａ（若しくはシリンドリカルレンズ５４０）と当接する部分に突起６１１等を設けるのは、第１の実施の形態で説明した突起２２１を設ける理由と同じく、位置決め精度の向上のためである。
【００８３】
図１２は、上記に説明したようにシリンドリカルレンズ５４０の傾きを調整して走査線湾曲（ボウ）の補正を行うために好適な構成の一例を示す図である。
シリンドリカルレンズ５４０及び取り付け部材６１０の構成は図１１に示したものと略同一であるが、走査線湾曲を補正するための回動調整を行うための板状部材６４０及び当該回動軸６５０を備える点が図１１の例と異なっている。この回動軸６５０を中心として取り付け部材６１０を回動調整することにより、走査線湾曲の補正を行うことが可能であるが、そのため、装着金具６３０の変わりに二つの装着金具６３１及び６３２を用いてシリンドリカルレンズ５４０を取り付け部材６１０に固定するようにしている。装着金具６３１は板バネ状となった部分を有しており、この弾性力によってシリンドリカルレンズ５４０の反りを矯正する方向の力が働くこととなる。
【００８４】
なお、シリンドリカルレンズ５４０の形状等の条件によっては、取り付け部材６１０上の三箇所だけでなく、さらにリブ５４０ａとの当接箇所を増やすことが好ましい場合も考えられる。
図１３は、当接箇所を増加させる場合の構成の一例について示す図である。
同図の例では、突起６１１〜６１３に加えて、さらに突起６１４及び６１５を設けている。これらの突起６１１〜６１５の高さをそれぞれ異ならせることも可能であり、突起６１１〜６１５の高さを適宜調整することにより、シリンドリカルレンズ５４０の反りの状態が多少複雑となった場合でも、適切に反りの矯正を図ることができる。
【００８５】
なお、本発明の適用対象となるカラー画像形成装置は、上記したようにポリゴンミラー５１０を一つのみ備えるものに限定されるわけではなく、どのようなタイプの走査ユニットに適用することも可能である。
図１４は、他のタイプのカラー画像形成装置の構成の一例を示す図である。
同図のカラー画像形成装置７００では、ポリゴンミラー７１１Ｙ〜７１１Ｋをそれぞれ備える走査ユニット７１０Ｙ〜７１０Ｋを各色ごとに備えている。同図の走査ユニットのそれぞれは、ｆθレンズ７２０Ｙ〜７２０Ｋ、折り返しミラー７３０Ｙ〜７３０Ｋ、及びシリンドリカルレンズ７４０Ｙ〜７４０Ｋを備えており、特にシリンドリカルレンズ７４０Ｙ〜７４０Ｋに上記に説明したリブを突設させることが好適である。
【００８６】
カラー画像形成装置７００においては、給紙部７０３内に蓄積された記録紙等の記録媒体を搬送経路Ｐに沿って搬送する。そして走査ユニット７１０Ｙ〜７１０Ｋにより射出されるレーザビームで、感光体ドラム７３７Ｙ〜７３７Ｋの表面を露光走査して形成した潜像を現像装置７４２Ｙ〜７４２Ｋでそれぞれトナー像として可視像化する。
【００８７】
そして記録媒体が感光体ドラム７３７Ｙ〜７３７Ｋと転写ローラ７３９Ｙ〜７３９Ｋとの間を通過する際に各色のトナー像を記録媒体上に転写し、これにより記録媒体上にカラー画像が形成される。記録媒体は加熱ローラ７５１及び加圧ローラ７５２を備える定着装置において定着処理が施され、排出ローラ７７５から排出される。なお、カラー画像形成装置７００のその他の部分については、公知の技術に従うものであり、ここでの詳細な説明は省略する。
【００８８】
このカラー画像形成装置７００においても、樹脂製のシリンドリカルレンズ７４００Ｙ〜７４０Ｋにそれぞれリブを突設させることにより、成形時の反りの向きを一方向に揃えることができ、もって色ずれの抑制を図ることができる。シリンドリカルレンズ７４０Ｙ〜７４０Ｋを走査ユニット７１０Ｙ〜７１０Ｋに装着するに際して、まず取り付け部材６１０に装着するようにしたり、回動調整を行うようにすることも可能である点は、図１１から図１３で説明した内容を同様に適用することが可能である。
【００８９】
（変形例）
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の内容が上記実施の形態において説明された具体例に限定されないことは勿論であり、例えば、以下のような変形例を実施することができる。
【００９０】
（１）上記第１の実施の形態では、第１折り返しミラー１３０にて反射したレーザビームを、基台部２２０の裏面側に設けられた第２折り返しミラー１３１に直接入射する構成とした。このような光路とすることは走査ユニット１００の小型化に好適であるが、第１折り返しミラー１３０と第２折り返しミラー１３１との間にさらに折り返しミラーを設ける構成としてもよい。
【００９１】
（２）上記実施の形態では、基台部２２０におけるポリゴンミラー１１０及びポリゴンモータ１１２の設置位置に開口２２２を設け、ポリゴンモータ１１２を搭載する基板２６０を基台部２２０の裏面側から締着する構成とした。この構成は走査ユニット１００の薄型化に好適であるが、この開口２２２を設けず、ポリゴンモータ１１２を搭載する基板を基台部２２０の表面側に設けるようにしてもよい。
【００９２】
（３）上記実施の形態では、レーザビームを偏向する偏向器としてポリゴンミラー１１０等及びポリゴンモータ１１２等を用いたが、これに限定されず、例えばガルバノミラー等を偏向器として用いることも可能である。このような場合、第１の走査レンズはｆθレンズに限らず、他の光学特性を有するレンズを用いる場合も考えられる。どの走査レンズにも本発明を適用することが可能であることは前述した通りである。
【００９３】
（４）上記第２の実施の形態で説明した取り付け部材６１０やシリンドリカルレンズ等の走査レンズへのリブの突設位置についても、上記実施の形態のものに限定されない。例えば図１５に示したような構成も可能である。同図の例では、シリンドリカルレンズ５４０の二箇所にリブ５４０ｂ及び５４０ｃを突設させている。この場合でも成形時の反りの向きが一方向に揃う点はリブ５４０ａのみ設けた場合と同様である。なお、リブ５４０ａ等は必ずしも走査レンズの主走査方向全体に突設させる必要はなく、図５（ａ）に示したような有効走査領域（レーザビームが通過する領域）のみに設けるようにしてもよい。
【００９４】
そして取り付け部材６２０としてレール状の突起６２１〜６２３を設けた部材を用い、装着金具６３３でシリンドリカルレンズ５４０の両端を固定することにより反りを矯正することができる。このような取り付け部材６２０は構造が簡略化されており、走査ユニットの小型化に有効である。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明は、例えば、光ビームを射出して感光体等の被走査対象を走査する走査ユニットを備える画像形成装置、カラー画像形成装置、走査ユニット等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の一適用対象である画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの外観を表す斜視図である。
【図２】レーザプリンタ１の概略側断面図である。
【図３】走査ユニット１００の構成について説明するための上面図である。
【図４】走査ユニット１００の概略断面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるシリンドリカルレンズ１４０の形態について説明するための図である。
【図６】シリンドリカルレンズ１４０を基台部２２０の裏面側に装着する場合について説明するための斜視図である。
【図７】装着金具１４３ａ、１４３ｂについてより詳細に説明するための図である。
【図８】シリンドリカルレンズ１４０の反りの矯正について説明するための図である。
【図９】シリンドリカルレンズ１４０の形状の他の一例を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態におけるカラー画像形成装置の走査ユニットの構成の一例について説明するための模式図である。
【図１１】シリンドリカルレンズ５４０を走査ユニット５００に装着するべく、まずシリンドリカルレンズ５４０を取り付け部材６１０に装着する場合について説明するための斜視図である。
【図１２】シリンドリカルレンズ５４０の傾きを調整して走査線湾曲（ボウ）の補正を行うために好適な構成の一例を示す図である。
【図１３】リブ５４０ａと取り付け部材６１０との間の当接箇所を増加させる場合の構成の一例について示す図である。
【図１４】他のタイプのカラー画像形成装置の構成の一例を示す図である。
【図１５】本発明の変形例におけるシリンドリカルレンズ５４０、取り付け部材６２０の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００９７】
３７                    感光体ドラム
１００                    走査ユニット
１１０                    ポリゴンミラー
１１２                    ポリゴンモータ
１２０                    ｆθレンズ
１３０                    第１折り返しミラー
１３１                    第２折り返しミラー
１４０                    シリンドリカルレンズ
１４０ａ                  リブ
１４１ａ、１４１ｂ        固定部
１４１１ａ                突起
１４２ａ、１４２ｂ        ネジ孔
１４３ａ、１４３ｂ        装着金具
１４３１ａ                板バネ状部
１４３２ａ                板バネ状部
１４４ａ、１４４ｂ        ネジ
２００                    ユニットフレーム
２１０                    外周部
２２０                    基台部
２２１                    突起
２２２、２２３            開口
２５０                    裏蓋
２６０                    基板
５００                    走査ユニット
５２０Ａ、５２０Ｂ        ｆθレンズ
５４０Ｙ〜５４０Ｋ        シリンドリカルレンズ
５４０ａ                  リブ
５４０ｂ、５４０ｃ        リブ
６１０、６２０            取り付け部材
６１１〜６１５            突起
６２１〜６２３            突起
６３０〜６３３            装着金具
７００                    カラー画像形成装置
７１０Ｙ〜７１０Ｋ        走査ユニット
７４０Ｙ〜７４０Ｋ        シリンドリカルレンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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