(57)【要約】【課題】任意の方向からカメラの遠隔操作を可能とし、また、ケーブルタイプのカメラ用外付け操作装置としても利用可能なカメラ用アクセサリを提供する。【解決手段】受信装置２０に、ケーブル２４と、その一端に連結され、カメラ１０に電気的に接続されるコネクタピン２１と、ケーブル２４の他の一端に連結され、カメラ１０を操作するための無線信号を受信するフォトダイオード３２を有する受信装置本体３０Ａを設けた。また、発信装置４０Ａに、受信装置２０に無線信号を発信する赤外発光ダイオード４３と、無線信号を発信するために操作される操作ボタン４４と、無線信号を発信するための電力を供給する電池４５を設けた。そして、発信装置４０Ａを受信装置２０に着脱可能に装着し、あるいは、フォトダイオード３２が無線信号が発信される方向を向くように、受信装置２０を設置した。【選択図】図１
2006171494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に電気的に接続される通信用接続部と、前記通信用接続部がその一端に連結されたケーブルと、前記ケーブルの他の一端に連結され、前記カメラ本体を操作するための無線信号を受信する受信部を有する受信部本体とを備える受信装置と；
前記受信装置に前記無線信号を発信する発信部と、前記無線信号を発信するために操作される操作部と、前記無線信号を発信するための電力を供給する信号発信用電源とを備える発信装置と；
を含むカメラ用アクセサリ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラ用アクセサリにおいて、
前記発信装置は、前記受信装置に機械的に着脱可能であること、
前記発信部と前記受信部とは、前記発信装置が前記受信装置に装着された状態において、対向した位置に配置されていること、
を特徴とするカメラ用アクセサリ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のカメラ用アクセサリにおいて、
前記発信装置と前記受信装置とを、電気的に接続する第１の電気的接続部を有し、
前記操作部は、その操作によってオンとオフとが可能な電気的接点を有し、
前記発信装置と前記受信装置とが接続された状態において、前記操作部の前記電気的接点のオン又はオフによって、前記第１の電気的接続部を介して前記カメラ本体の操作が可能であること、
を特徴とするカメラ用アクセサリ。
【請求項４】
請求項３に記載のカメラ用アクセサリにおいて、
前記発信装置と前記受信装置とが接続された状態において、前記発信装置による前記無線信号の発信を停止する発信機能停止部を備えること、
を特徴とするカメラ用アクセサリ。
【請求項５】
請求項１のカメラ用アクセサリにおいて、
前記受信装置は、前記通信用接続部と前記ケーブルとから形成されるケーブル部材と、前記受信部本体とに分離可能であり、
前記発信装置と前記ケーブル部材とを電気的に接続する第２の電気的接続部を有し、
前記発信装置の操作部は、その操作によってオンとオフとが可能な電気的接点を有し、
前記発信装置と前記ケーブル部材とが接続された状態において、前記操作部の前記電気的接点のオン又はオフによって、前記第２の電気的接続部を介して前記カメラ本体の操作が可能であること、
を特徴とするカメラ用アクセサリ。
【請求項６】
請求項５に記載のカメラ用アクセサリにおいて、
前記発信装置と前記ケーブル部材とが接続された状態において、前記発信装置による前記無線信号の発信を停止する発信機能停止部を備えること、
を特徴とするカメラ用アクセサリ。
【請求項７】
請求項５又は請求項６に記載のカメラ用アクセサリにおいて、
前記受信部本体は、前記発信装置と前記ケーブル部材とが接続された状態において、前記発信装置に着脱可能であること、
を特徴とするカメラ用アクセサリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔操作が可能なカメラ用アクセサリに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、カメラのレリーズ（カメラ用アクセサリ）は、カメラ本体に設けられたレリーズ釦の他に、カメラ本体に信号を受信する受光部を設け、信号を発信する発光部を備えた外部リモコンで操作するリモコンタイプのレリーズがあった。また、ケーブル付きのレリーズをカメラ本体のレリーズ釦に機械的に接続し操作するケーブルタイプのレリーズがあった。これらのレリーズは、レリーズ操作によるブレを防止することができ、また、リモコンタイプのレリーズは、カメラを遠隔操作することができ便利である。
【０００３】
しかし、リモコンタイプのレリーズには、以下の問題点があった。
（１）信号を受信する受光部は、通常カメラ本体の前側に設けられているので、カメラ背面側からリモコンを操作した場合、受光部が信号を受信できないという問題があった。このため、例えば、草花等の接写をする場合、カメラの背面側から前側に腕を伸ばし、無理な姿勢でリモコンを操作しなければならなかった。
（２）受光部をカメラ本体に設けることは、その収容スペースが必要なため、カメラの大型化につながるという問題があった。
（３）受光部としてフォトダイオードが必要であり、また、その周辺回路等のために電気部品が必要であるため、コストアップにつながるという問題があった。
（４）カメラシステムのエレクトロニクス化にともない、リモコンタイプのレリーズが主流になりつつあり、ケーブルタイプのレリーズは、その必要性が薄れてきているため、オプションで設定しないカメラが多くなってきている。ところが、ケーブルタイプのレリーズの感覚を好むユーザも多く、そのニーズに応えられないという問題があった。また、両方のタイプのレリーズをオプションで設定したとしても、同様な機能の部品購入を、ユーザに強いることになり、ユーザフレンドリの立場から好ましくないという問題があった。
（５）外部リモコンは、電源として電池等が必要であり、その容量が少なくなると作動できないという問題があった。
【０００４】
一方、特許文献１には、カメラ本体の受光部に取り付け、カメラ前側以外からも信号の受信を可能とするリモコン用アダプタが開示されている。このリモコン用アダプタによれば、前述した（１）の問題は、解決できるが、他の（２）から（５）の問題を解決することはできない。また、このリモコン用アダプタは、大型であり、さらに、光ファイバを用いているためコスト高であるという問題がある。
【特許文献１】特開平１１−１２７３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、任意の方向からカメラの遠隔操作を可能とし、また、ケーブルタイプのカメラ用外付け操作装置としても利用可能なカメラ用アクセサリを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施例に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
請求項１の発明は、カメラ本体（１０）に電気的に接続される通信用接続部（２１）と、前記通信用接続部（２１）がその一端に連結されたケーブル（２４）と、前記ケーブル（２４）の他の一端に連結され、前記カメラ本体（１０）を操作するための無線信号を受信する受信部（３２）を有する受信部本体（３０Ａ）とを備える受信装置（２０）と；記受信装置（２０）に前記無線信号を発信する発信部（４３）と、前記無線信号を発信するために操作される操作部（４４）と、前記無線信号を発信するための電力を供給する信号発信用電源（４５）とを備える発信装置（４０Ａ）と；を含むカメラ用アクセサリである。
請求項２の発明は、請求項１に記載のカメラ用アクセサリにおいて、前記発信装置（４０Ａ）は、前記受信装置（２０）に機械的に着脱可能であること、前記発信部（４３）と前記受信部（３２）とは、前記発信装置（４０Ａ）が前記受信装置（２０）に装着された状態において、対向した位置に配置されていること、を特徴とするカメラ用アクセサリである。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のカメラ用アクセサリにおいて、前記発信装置（４０Ａ）と前記受信装置（２０）とを、電気的に接続する第１の電気的接続部を有し、前記操作部（４４）は、その操作によってオンとオフとが可能な電気的接点を有し、前記発信装置（４０Ａ）と前記受信装置（２０）とが接続された状態において、前記操作部（２０）の前記電気的接点のオン又はオフによって、前記第１の電気的接続部を介して前記カメラ本体（１０）の操作が可能であること、を特徴とするカメラ用アクセサリである。
請求項４の発明は、請求項３に記載のカメラ用アクセサリにおいて、前記発信装置（４０Ａ）と前記受信装置（２０）とが接続された状態において、前記発信装置（４０Ａ）による前記無線信号の発信を停止する発信機能停止部を備えること、を特徴とするカメラ用アクセサリである。
【０００７】
請求項５の発明は、請求項１のカメラ用アクセサリにおいて、前記受信装置（２０）は、前記通信用接続部（２１）と前記ケーブル（２４）とから形成されるケーブル部材（２０Ｂ）と、前記受信部本体（３０Ｂ）とに分離可能であり、前記発信装置（４０Ｂ）と前記ケーブル部材（２０Ｂ）とを電気的に接続する第２の電気的接続部（２６，４６）を有し、前記発信装置（４０Ｂ）の操作部（４４，４４ａ）は、その操作によってオンとオフとが可能な電気的接点を有し、前記発信装置（４０Ｂ）と前記ケーブル部材（２０Ｂ）とが接続された状態において、前記操作部（４４，４４ａ）の前記電気的接点のオン又はオフによって、前記第２の電気的接続部（２６，４６）を介して前記カメラ本体（１０）の操作が可能であること、を特徴とするカメラ用アクセサリである。
請求項６の発明は、請求項５に記載のカメラ用アクセサリにおいて、前記発信装置（４０Ｃ）と前記ケーブル部材（２０Ｃ）とが接続された状態において、前記発信装置（４０Ｃ）による前記無線信号の発信を停止する発信機能停止部（４８）を備えること、を特徴とするカメラ用アクセサリである。
請求項７の発明は、請求項５又は請求項６に記載のカメラ用アクセサリにおいて、前記受信部本体（３０Ｂ，３０Ｃ）は、前記発信装置（４０Ｂ，４０Ｃ）と前記ケーブル部材（２０Ｂ，２０Ｃ）とが接続された状態において、前記発信装置（４０Ｂ，４０Ｃ）に着脱可能であること、を特徴とするカメラ用アクセサリである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明のカメラ用アクセサリは、受信装置と発信装置とを備えている。受信装置はケーブルと、その一端に連結され、カメラ本体に電気的に接続される通信用接続部と、また、他の一端に連結され、カメラ本体を操作するための無線信号を受信する受信部を有する受信部本体とを備えている。発信装置は、受信装置に無線信号を発信する発信部と、無線信号を発信するために操作される操作部と、無線信号を発信するための電力を供給する信号発信用電源とを備えている。以上の構成により、本発明のカメラ用アクセサリは、遠隔操作によって、カメラ本体を操作することができると同時に、受信部をカメラを操作するための無線信号が発信される方向に向けることによって、任意の方向からこの無線信号を受信することができる。また、カメラ本体に受信部を搭載する必要がないので、カメラ本体の小型化及びカメラ本体のコストダウンを図ることができる。
（２）本発明のカメラ用アクセサリは、発信装置が、受信装置に機械的に着脱可能であり、また、発信装置が受信装置に装着された状態において、発信部と受信部とが、対向した位置に配置されている。このため、無線信号の送受信を確実に行うことができ、かつ、擬似的な有線によるカメラの外付け操作装置として利用可能である。特に、本発明のカメラ用アクセサリがレリーズの場合は、ケーブルタイプのレリーズの感覚で、カメラのレリーズ操作をすることができる。これにより、本発明のカメラ用アクセサリを用意すれば、ユーザは、リモコンタイプ及びケーブルタイプの２つタイプのレリーズとして使用することができる。
（３）本発明のカメラ用アクセサリは、発信装置と受信装置とを、電気的に接続する第１の電気的接続部を有している。また、操作部は、その操作によってオンとオフとが可能な電気的接点を有している。そして、発信装置と受信装置とが電気的に接続された状態において、操作部の電気的接点のオン又はオフによって、第１の電気的接続部を介してカメラ本体の操作が可能である。これにより、発信装置の信号発信用電源の容量が少なくなっても、カメラの操作をすることができる。
（４）本発明のカメラ用アクセサリは、発信装置と受信装置とが接続された状態において、発信装置による無線信号の発信を停止する発信機能停止部を備えている。このため、この状態において、無線信号の発信のために、信号発信用電源の電力を消費することがない。
【０００９】
（５）本発明のカメラ用アクセサリは、受信装置が、通信用接続部とケーブルとから形成されるケーブル部材と、受信部本体との２つの部材に分離可能であり、また、発信装置とケーブル部材とを、電気的に接続する第２の電気的接続部を備えている。発信装置の操作部は、その操作によってオンとオフとが可能な電気的接点を有している。そして、発信装置とケーブル部材とが接続された状態において、操作部の電気的接点のオン又はオフによって、第２の電気的接続部を介してカメラ本体の操作が可能である。これにより、発信装置の信号発信用電源の容量が少なくなっても、カメラの操作をすることができる。また、例えば、長さの異なる数種類のケーブル部材を用意することにより、ユーザは、ケーブルの長さを選択することができる。
（６）本発明のカメラ用アクセサリは、発信装置とケーブル部材とが接続された状態において、発信装置による無線信号の発信を停止する発信機能停止部を備えている。このため、この状態において、無線信号の発信のために、信号発信用電源の電力を消費することがない。
（７）本発明のカメラ用アクセサリは、受信部本体が、発信装置とケーブル部材とが接続された状態において、発信装置に着脱可能である。このため、受信部本体の紛失を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、任意の方向からカメラの遠隔操作を可能とし、また、ケーブルタイプのカメラ用外付け操作装置としても利用可能なカメラ用アクセサリを提供するという目的を、受信装置に、ケーブルと、カメラに電気的に接続されるコネクタピンと、カメラを操作するための無線信号を受信するフォトダイオードを設け、また、発信装置に、受信装置に無線信号を発信する赤外発光ダイオードと、無線信号を発信するために操作される操作ボタンとを設け、そして、発信装置を受信装置に着脱可能に装着し、あるいは、フォトダイオードが無線信号が発信される方向を向くように、受信装置を設置することによって実現した。
【実施例１】
【００１１】
以下、図面等を参照して、本発明の実施例をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本発明を適用したカメラ用レリーズ（カメラ用アクセサリ）の実施例１を示す図であって、カメラ本体に接続した状態を示す図である。
【００１２】
図１に示すように、実施例１のカメラ用レリーズは、カメラ１０に接続される受信装置２０と、発信装置４０Ａとを備えている。
カメラ１０は、デジタル一眼レフカメラであり、コネクタ端子収容部１１と、レリーズ用コネクタ端子１２と、ＡＣ端子１３と、ビデオ出力端子１４と、シャッタボタン１５とを備えている。
コネクタ端子収容部１１は、図１の一部断面で示すように、カメラ１０の左側の側面を窪ませて設けられた凹部である。コネクタ端子収容部１１には、後述するレリーズ用コネクタ端子１２と、ＡＣ端子１３と、ビデオ出力端子１４とが、上から順に配置されている。コネクタを使用しないときは、コネクタ端子収容部１１を覆うように、グリップ（図示せず）が取り付けられる。
【００１３】
レリーズ用コネクタ端子１２は、カメラ１０と後述する受信装置２０とを電気的に接続するための、受け側の１０ピンのコネクタである。実施例１で用いるカメラ１０は、レリーズ用コネクタ端子１２がカメラ１０の制御部（図示せず）に接続されており、受信装置２０からのレリーズ信号が制御部に伝達される。
ＡＣ端子１３は、カメラ１０をＡＣ電源で作動させるときに、ＡＣアダプタ（図示せず）と接続するための受け側のコネクタである。ビデオ出力端子１４は、カメラ１０の撮影画像を外部モニタに映し出すとき等に、ビデオ出力用ケーブル（図示せず）と接続する受け側のコネクタである。
シャッタボタン１５は、カメラ１０に設けられたレリーズ釦であり、カメラ１０の上面の図１に示す左側の範囲に設けられている。
【００１４】
受信装置２０は、カメラ１０に接続され、そして、後述する発信装置４０Ａから発信されたレリーズ操作のための信号（無線信号）を受信して、カメラ１０に伝達する部材である。受信装置２０は、ケーブル部材２０Ａと、受信装置本体３０Ａ（受信部本体）とから構成される。
【００１５】
ケーブル部材２０Ａは、コネクタピン２１（通信用接続部）と、コネクタハウジング２２と、保護部材２３と、ケーブル２４と、保護部材２５とを備えている。
コネクタピン２１は、カメラ１０のレリーズ用コネクタ端子１２に接続するための、差し込み側の１０ピンのコネクタである。
コネクタハウジング２２は、コネクタピン２１を収容するケース部分であり、また、その内側では、コネクタピン２１と後述するケーブル２４の電線（図示せず）とが連結されている。
【００１６】
保護部材２３は、コネクタピン２１をカメラ１０のレリーズ用コネクタ端子１２に接続するとき等に、ケーブル２４がコネクタハウジング２２に対して屈曲されることによって、電線が断線しないように設けられた部材である。保護部材２３は、所定の硬度を有する樹脂等から形成され、ケーブル２４の外側を囲むように、コネクタハウジング２２とケーブル２４との接合部に蛇腹状に設けられている。
ケーブル２４は、カメラ１０に信号を伝達するための電線と、これを覆う被膜とを有している。この被膜は、ケーブル２４が屈曲できるように、所定の硬度を有する樹脂等から形成される。
保護部材２５は、ケーブル２４の電線の断線を防止するために、ケーブル２４と後述する受信装置ケース部３１との接合部に設けられた、保護部材２３と同様な蛇腹状の部材である。
【００１７】
受信装置本体３０Ａは、受信装置ケース部３１と、フォトダイオード３２（受信部）と、発信装置取り付け部３３とを備えている。
受信装置ケース部３１は、ケーブル２４の一端であって、コネクタピン２１の反対側に設けられた直方体のケースである。受信装置ケース部３１は、後述するフォトダイオード３２と、フォトダイオード３２からの信号を処理する回路が配設された受信基板（図示せず）を収容する。この受信基板は、ケーブル２４の電線と接続されている。また、受信装置ケース部３１の後端の面（図１に示す左側の面）は、後述する発信装置ケース部４１との接合面３１ａである。
フォトダイオード３２は、赤外線リモートコントロール用の信号を受信する受光素子であり、後述する発信装置４０Ａからのレリーズ操作のための信号を受信する。フォトダイオード３２は、受信基板に実装され、また、受信装置ケース部３１の内側であって、接合面３１ａ側の範囲に収容されている。フォトダイオード３２は、その受光面３２ａの向きが、受信装置ケース部３１の接合面３１ａの向きに合うように配置されている。
発信装置取り付け部３３は、後述する発信装置４０Ａを取り付けるために、受信装置ケース部３１の接合面３１ａを窪ませて形成された凹部である。
【００１８】
発信装置４０Ａは、発信装置ケース部４１と、取り付けボス４２と、赤外発光ダイオード４３（発信部）と、操作ボタン４４（操作部）と、電池４５（信号発信用電源）とを備えている。
発信装置ケース部４１は、発信装置４０Ａのケース部分であり、ユーザが手に握って操作しやすいように、図１に示す左右方向に長い直方体に形成されている。また、発信装置ケース部４１の先端の面（図１に示す右側の面）は、受信装置ケース部３１の接合面３１ａと接触する接合面４１ａである。
取り付けボス４２は、受信装置ケース部３１の発信装置取り付け部３３に挿入できるように、発信装置ケース部４１の接合面４１ａに植立されたボスである。発信装置４０Ａは、取り付けボス４２と受信装置２０の発信装置取り付け部３３とを用いて、受信装置２０に着脱可能に装着される。
赤外発光ダイオード４３は、赤外線リモートコントロール用の発光素子であり、カメラ１０のレリーズ操作をするための無線信号を発信する。赤外発光ダイオード４３は、発信装置ケース部４１の内側であって、接合面４１ａ側の範囲に配置されている。赤外発光ダイオード４３は、発信装置ケース部４１に収容されている発信基板（図示せず）に実装されている。赤外発光ダイオード４３は、その発光面４３ａの向きが、発信装置ケース部４１の接合面４１ａの向きに合うように配置されている。
【００１９】
操作ボタン４４は、発信装置ケース部４１の正面に配置された押しボタンである。操作ボタン４４は、ユーザが親指で操作しやすいように、発信装置ケース部４１の長手方向に長い面の、中央部よりも接合面４１ａ側に配置されている。操作ボタン４４を押し下げることにより、例えば発信基板に実装されたタクトスイッチの接点がオンとされ、発信基板に配設された電気回路に信号が入力される。この信号に応じて、発信装置４０Ａの赤外発光ダイオード４３は、カメラ１０のレリーズを操作するための信号を発信する。
電池４５は、無線信号を発信するための電源であり、例えばボタン電池（ＬＲ４４等）である。電池４５は、発信装置ケース部４１に収容されている。
【００２０】
以上の構成による実施例１のカメラ用レリーズの動作について説明する。
発信装置４０Ａの操作ボタン４４を押し下げることにより、赤外発光ダイオード４３が電池４５から電力を供給され、レリーズ操作をするための信号を発信する。受信装置２０のフォトダイオード３２がこの信号を受信すると、受信した信号は、受信基板に配設された回路に処理され、レリーズ操作のための信号が、ケーブル２４とコネクタピン２１を介して、カメラ１０に伝達され、レリーズが操作される。
このとき、ユーザは、ケーブル２４が屈曲可能であるので、遠隔操作を行うポジションの方向に、フォトダイオード３２の受光面３２ａを向けて、受信装置２０を例えばカメラ１０の天面等に載せ、必要があれば粘着テープ等で固定することができる。これにより、ユーザは、任意の方向から、無理な姿勢を強いられずに、カメラ１０のレリーズ操作をすることができる。
【００２１】
図２は、カメラ１０に接続した受信装置２０に発信装置４０Ａを装着した状態を示す図である。
図２に示すように、フォトダイオード３２と赤外発光ダイオード４３とは、受信装置２０と発信装置４０Ａとが接続された状態において、対向する位置になるように配置されている。これにより、受信装置２０と発信装置４０Ａとは、確実に信号の送受信を行うことができ、ケーブルタイプのレリーズと同様な感覚で、カメラ１０を操作することができる。
【００２２】
以上説明したように、実施例１のカメラ用レリーズは、受信装置２０と発信装置４０Ａとを備えている。受信装置２０は、ケーブル２４と、その一端に連結され、カメラ１０に電気的に接続されるコネクタピン２１（通信用接続部）と、ケーブル２４の他の一端に連結され、カメラ１０のレリーズ操作をするための無線信号を受信するフォトダイオード３２（受信部）を有する受信装置本体３０Ａ（受信部本体）等を備えている。発信装置４０Ａは、受信装置２０に無線信号を発信する赤外発光ダイオード４３（発信部）と、無線信号を発信するための操作ボタン４４（操作部）と、無線信号を発信するための電力を供給する電池４５（信号発信用電源）等を備えている。以上の構成により、実施例１のカメラ用レリーズは、遠隔操作によって、カメラ１０のレリーズ操作が可能であり、また、フォトダイオード３２（受信部）を無線信号が発信される方向を向くように、受信装置２０を設置することによって、任意の方向から無線信号を受信することができる。また、カメラ１０に受信素子等を搭載する必要がないので、カメラ１０の小型化及びカメラ１０のコストダウンを図ることができる。
【００２３】
また、実施例１のカメラ用レリーズは、発信装置４０Ａが、受信装置２０に機械的に着脱可能であり、また、発信装置４０Ａが受信装置２０に装着された状態において、赤外発光ダイオード４３（発信部）とフォトダイオード３２（受信部）とが、対向した位置になるように配置されている。このため、無線信号の送受信を確実に行うことができる。
【実施例２】
【００２４】
次に、本発明を適用したカメラ用レリーズの実施例２について説明する。
なお、前述した実施例１と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
図３は、実施例２のカメラ用レリーズの正面を示す図である。
図３（ａ）に示すように、実施例２のカメラ用レリーズは、実施例１のカメラ用レリーズの受信装置２０を、ケーブル２４等から形成されるケーブル部材２０Ｂと、受信装置ケース部３１等から形成される受信装置本体３０Ｂ（受信部本体）とに分離可能にしたカメラ用レリーズである。
【００２５】
ケーブル部材２０Ｂは、コネクタピン２１側と反対側の端部に、中継コネクタ端子２６と、中継コネクタハウジング２７とを備えている。
中継コネクタ端子２６は、ケーブル部材２０Ｂと受信装置本体３０Ｂとを電気的に接続するための、受け側の１０ピンのコネクタである。
中継コネクタハウジング２７は、中継コネクタ端子２６を収容するケース部分であり、また、その内側では、中継コネクタ端子２６とケーブル２４の電線（図示せず）とが連結されている。
【００２６】
受信装置本体３０Ｂは、実施例１の受信装置本体３０Ａに、中継コネクタピン３４を設けたものである。
中継コネクタピン３４は、差し込み側の１０ピンのコネクタであり、これとケーブル部材２０Ｂの中継コネクタ端子２６によって、受信装置本体３０Ｂとケーブル部材２０Ｂとが電気的に接続される。
【００２７】
また、図３（ａ）に示すように、実施例２の発信装置４０Ｂは、中継コネクタピン４６と、受信部材取り付け部４７と、タクトスイッチ４４ａとを備えている。
中継コネクタピン４６は、受信装置本体３０Ｂの中継コネクタピン３４と同形状の１０ピンの差し込み側コネクタであり、ケーブル部材２０Ｂの中継コネクタ端子２６に電気的に接続することができる。また、中継コネクタピン４６は、その外形が実施例１の取り付けボス４２（図１参照）と同形状であり、受信装置本体３０Ａの発信装置取り付け部３３に挿入することができる。これにより、発信装置４０Ｂは、受信装置本体３０Ｂに、機械的に着脱可能に装着される。
【００２８】
受信装置取り付け部４７は、受信装置本体３０Ｂを取り付けるために、発信装置ケース部４１の後端の面を窪ませて形成された凹部である。
タクトスイッチ４４ａは、操作ボタン４４よりも発信装置ケース部４１の内側に設けられ、また、発信基板に実装されている。操作ボタン４４を押し下げることにより、タクトスイッチ４４ａの電気的接点がオン又はオフとされる。
【００２９】
以上の構成による実施例２のカメラ用レリーズの動作について説明する。
発信装置４０Ｂの赤外発光ダイオード４３が発信する無線信号を利用する場合は、ケーブル部材２０Ｂと受信装置本体３０Ｂとを接続し、また、受信装置本体３０Ｂと発信装置４０Ｂを分離する。そして、ケーブル部材２０Ｂのコネクタピン２１をカメラ本体に設けられたレリーズ用コネクタ端子（図示せず）に接続する。このように、各部材を接続することにより、実施例１のカメラ用レリーズと同様に使用することができる。
さらに、発信装置４０Ｂと受信装置本体３０Ｂとを、接続することにより、ケーブルタイプのレリーズと同様な感覚で、カメラのレリーズ操作をすることができる。
【００３０】
図３（ｂ）は、発信装置４０Ｂとカメラ本体（図示せず）とを、ケーブル部材２０Ｂを介して電気的に接続し、カメラ本体のレリーズを操作するときの、カメラ用レリーズの接続を示す図である。
発信装置４０Ｂと受信装置本体３０Ｂとは、中継コネクタ端子２６と中継コネクタピン４６とからなる接続部（第２の電気的接続部）を介して電気的に接続される。この状態で例えば、操作ボタン４４を操作し、タクトスイッチ４４ａの電気的接点をオン又はオフさせ、１０ピンコネクタの内２ピンをＧＮＤ線、レリーズ用信号線に利用して電気的に開閉させることにより、カメラのレリーズを操作することができる。さらに、タクトスイッチ４４ａとはストロークが異なる電気的スイッチを設け、１０ピンの内１ピンを測距用信号線に利用し、そして、操作ボタン４４を半押しにして、この電気的スイッチをオンとし、測距用信号線とＧＮＤ線とを電気的に開閉することにより、フォーカシングのためにレンズを駆動させてもよい。
また、受信装置本体３０Ｂは、中継コネクタピン３４と発信装置取り付け部４７とを用いて、発信装置４０Ｂに機械的に装着することができ、その紛失を防ぐことができる。
【００３１】
以上説明したように、実施例２のカメラ用レリーズは、受信装置が、コネクタピン２１（通信用接続部）とケーブル２４とから形成されるケーブル部材２０Ｂと、受信装置本体３０Ｂ（受信部本体）とに分離可能である。また、発信装置４０Ｂとケーブル部材２０Ｂとは、中継コネクタ端子２６と中継コネクタピン４６とからなる接続部（第２の電気的接続部）を介して電気的に接続される。また、操作ボタン４４とタクトスイッチ４４ａとからなる操作部が、オンとオフとが可能な電気的接点を有している。そして、発信装置４０Ｂとケーブル部材２０Ｂとが接続された状態（図３（ｂ）の状態）において、カメラ本体のレリーズ操作が可能である。これにより、発信装置４０Ｂの電池４５（信号発信用電源）の容量が少なくなっても、カメラ本体のレリーズ操作を確実に行なうことができる。また、長さの異なる数種類のケーブル部材を用意することにより、ユーザは、ケーブルの長さを選択することができる。
さらに、受信装置本体３０Ｂは、発信装置４０Ｂに着脱可能であるので、紛失を防ぐことができる。
【実施例３】
【００３２】
次に、本発明を適用したカメラ用レリーズの実施例３について説明する。
図４は、実施例３のカメラ用レリーズを示す図である。
実施例３のカメラ用レリーズは、実施例２のカメラ用レリーズを、発信装置４０Ｃとケーブル部材２０Ｃとを接続したときに、発信装置４０Ｃが無線信号を発信しないように変更したカメラ用レリーズである。
図４（ａ）は、実施例３のカメラ用レリーズを、ケーブル部材２０Ｃ（一部のみ図示する）と、受信装置本体３０Ｃと、発信装置４０Ｃとに分離した状態を示す図である。
図４（ａ）の一部断面に示すように、ケーブル部材２０Ｃは、中継コネクタ端子２６の内側にボス２８を有している。
ボス２８は、後述する無線停止スイッチ４８を操作するために、中継コネクタ端子２６の凹部の底面に植設されたボスである。
【００３３】
図４（ａ）の一部断面に示すように、発信装置４０Ｃは、中継コネクタピン４６の内側に無線停止スイッチ４８（発信機能停止部）を備えている。
無線停止スイッチ４８は、発信装置４０Ｃの無線信号を発信可能及び発信停止とするためのスイッチであり、中継コネクタピン４６の内側に、移動範囲４８ａの範囲で移動可能に設けられている。発信装置４０Ｃは、無線停止スイッチ４８が移動範囲４８ａの内、範囲４８ｂにある状態では、無線信号が発信可能であり、また、範囲４８ｃにある状態では、無線信号の発信が停止される。
なお、実施例３の受信装置本体３０Ｃは、実施例２の受信装置本体３０Ｂと同様な部材である。
【００３４】
以上の構成による実施例３のカメラ用レリーズの動作について説明する。
発信装置４０Ｃの赤外発光ダイオード４３が発信する無線信号を利用する場合は、実施例２と同様に、ケーブル部材２０Ｃと受信装置本体３０Ｃとを電気的に接続する。このとき、発信装置４０Ｃは、その無線停止スイッチ４８が範囲４８ｂにあるため、無線信号の発信が可能である。そして、発信装置４０Ｃからの無線信号を、受信装置本体３０Ｃが受信することにより、カメラ本体のレリーズ操作をすることができる。
【００３５】
また、図４（ｂ）に示すように、発信装置４０Ｃとケーブル部材２０Ｃとが接続された状態において、ケーブル部材２０Ｃのボス２８によって、発信装置４０Ｃの無線停止スイッチ４８が範囲４８ｃに移動され、無線信号の発信が停止される。しかし、実施例２と同様に、発信装置４０Ｃに設けられたタクトスイッチ４４ａ等を用いて、電気的接点のオンとオフにより、１０ピンコネクタの内、所定のピンを電気的に開閉することにより、レリーズ操作等が可能である。このため、発信装置４０Ｃは、無線信号を発信するために電力を消費することがない。
【００３６】
以上説明したように、実施例３のカメラ用レリーズは、発信装置４０Ｃとケーブル部材２０Ｃとが接続された状態において、無線停止スイッチ４８（発信機能停止部）が無線信号の発信を停止する。このため、電池４５の電力を消費することがない。
【００３７】
（変形例）
以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
（１）実施例１において、受信装置２０と発信装置４０Ａとは、機械的に接続された例（図２参照）を示したが、これに限定されず、電気的に接続してもよい。例えば、発信装置４０Ａがカメラ本体から電力を供給される構成としてもよい。又は、実施例２の中継コネクタ（中継コネクタ端子２６と中継コネクタピン４６）と同様な接続部（第１の電気的接続部）を設け、タクトスイッチの電気接点によって、１０ピンコネクタの内、所定のピンを電気的に開閉させることによりカメラ本体のレリーズ操作等が可能な構成としてもよい。これにより、電池４５の容量が少なくなっても、発信装置４０Ａは、カメラ本体のレリーズ操作をすることができる。さらに、実施例３のように、無線停止スイッチ（発信機能停止部）を設け、また、タクトスイッチの電気接点によってカメラ本体のレリーズ操作が可能な構成とすれば、無線信号を発信する必要がないので、電池４５の電力を消費することがない。
【００３８】
（２）各実施例において、各コネクタは、１０ピンのコネクタである例を示したが、これに限定されず、他の形状のコネクタでもよい。例えば、コネクタは、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）端子を用いてもよい。これにより、他のカメラにも使用でき、共通化によるコストの削減を図ることができ、また、汎用性を持たせることができる。
【００３９】
（３）実施例２において、受信装置本体３０Ｂの紛失を防止するために、中継コネクタピン３４と受信装置取り付け部４７とを用いて、受信装置本体３０Ｂを発信装置４０Ｂに機械的に装着した例を示したが、これに限定されない。例えば、受信装置本体３０Ｂと発信装置４０Ｂとを電気的に接続し、さらに、発信装置取り付け部３３を１０ピンの受け側のコネクタ端子としてもよい。これにより、カメラ用レリーズの使用時においても、さらに他のアクセサリ等を、このコネクタ端子を介して、カメラ本体と接続することができる。
【００４０】
（４）各実施例において、カメラ用アクセサリは、カメラ用レリーズである例を示したが、これに限定されない。例えば、ワイヤレス多灯ストロボ撮影の際の遠隔操作に利用してもよい。
【００４１】
（５）実施例１において、カメラ用アクセサリは、デジタル一眼レフカメラに接続した例を示したが、これに限定されない。例えば、フィルム用一眼レフカメラに接続してもよい。
【００４２】
（６）実施例１において、フォトダイオード３２の受光面３２ａが発信装置４０Ａの方向を向くように、受信装置２０をカメラ１０の天面等に載せた例を示したが、これに限定されない。例えば、受信装置本体３０Ａに、カメラ１０に設けられたストラップ取り付け部１６に掛着するために、取り付け部３５（図１に２点鎖線で示す。）を設けてもよい。
【００４３】
（７）実施例１において、ケーブル２４の被膜は、ケーブル２４が屈曲できるように、所定の硬度を有する樹脂等から形成された例を示したが、これに限定されない。例えば、屈曲した状態でケーブルを保持できる程度の硬度の樹脂、あるいは、保持構造を用いてもよい。これにより、撮影時に、受信装置２０がフォトダイオード３２の受光面３２ａを発信装置４０Ａの方向に向くようにするための作業を、容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明を適用したカメラ用レリーズの実施例１の、送信装置と受信装置とを分離した状態を示す図である。
【図２】本発明を適用したカメラ用レリーズの実施例１の、送信装置を受信装置に装着した状態を示す図である。
【図３】本発明を適用したカメラ用レリーズの実施例２を示す図である。
【図４】本発明を適用したカメラ用レリーズの実施例３を示す図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０    カメラ
１１    コネクタ端子収容部
１２    レリーズ用コネクタ端子
２０    受信装置
２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ    ケーブル部材
２１    コネクタピン
２２    コネクタハウジング
２３    保護部材
２４    ケーブル
２５    保護部材
２６    中継コネクタ端子
２７    中継コネクタハウジング
２８    ボス
３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ    受信装置本体
３１    受信装置ケース部
３２    フォトダイオード
３３    発信装置取り付け部
３４    中継コネクタピン
４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ    発信装置
４１    発信装置ケース部
４２    取り付けボス
４３    赤外発光ダイオード
４４    操作ボタン
４４ａ    タクトスイッチ
４５    電池
４６    中継コネクタピン
４７    受信装置取り付け部
４８    無線停止スイッチ
【図１】
2006171494.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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