(57)【要約】【課題】複数色分の色分解画像データを受け取り、処理を施して出力する、小型化が容易な入出力装置を提供することを目的とする。【解決手段】複数色をそれぞれが１以上の色からなる複数組に分けたときの各組それぞれの色分解画像データを画像形成装置からの指示に応じて複数のデータ供給元のうちのその指示に基づく供給元から受け取り、この色分解画像データに、相対的にビット数の多い色分解画像データを受け取って処理する第１のモードと、相対的にビット数の少ない色分解画像データを受け取って処理する第２のモードとのいずれか一方のモードで処理を施す、それぞれ別々のパッケージに収納された、互いに同一の回路構成からなる４つの情報処理回路４１０〜４４０を備えた。【選択図】        図２
2006091973.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色分の色分解画像データを受け取り、処理を施して出力する入出力装置において、
前記複数色をそれぞれが１以上の色からなる複数組に分けたときの各組それぞれの色分解画像データを処理する、それぞれ別々のパッケージに収納された集積回路を備えたことを特徴とする入出力装置。
【請求項２】
前記集積回路が互いに同一の回路構成からなることを特徴とする請求項１記載の入出力装置。
【請求項３】
前記集積回路が、相対的にビット数の多い色分解画像データを受け取って処理する第１のモードと、相対的にビット数の少ない色分解画像データを受け取って処理する第２のモードとを有し、
前記第２のモードにおいては、１つの集積回路に入力する色分解画像データの色数を増やして不使用の集積回路を作るデータ流路切替回路を備えたことを特徴とする請求項１記載の入出力装置。
【請求項４】
前記第２のモードにおいて、前記不使用の集積回路への電源供給を停止する電源供給制御回路を備えたことを特徴とする請求項１記載の入出力装置。
【請求項５】
この入出力装置から出力された色分解画像データを受信する下流側の装置からの指示に応じて、この入出力装置に色分解画像データを供給する上流側の複数の装置のうちの該指示に基づく装置から色分解画像データを取得するデータ受信部を備えたことを特徴とする請求項１記載の入出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数色分の色分解画像データを受け取り、処理を施して出力する入出力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、複数台のコンピュータと１台のカラープリンタとで構成されるプリントシステムについて考えてみる。このプリントシステムでは、データの中継処理を実行する所定の入出力装置が必要となる。この入出力装置は、複数台のコンピュータの中からカラープリンタで指定されたコンピュータを選択し、そのコンピュータから、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、およびブラック（Ｋ）等といった複数色分の色分解画像データをカラープリンタがプリント可能なタイミングで、そのカラープリンタ内部の画像形成部に出力するものである。また、この入出力装置は、上記のプリントシステムにおける複数台のコンピュータと１台のカラープリンタとの間、あるいはカラープリンタ自身の内部に設けられることが多く、プリントシステムの設置の簡便性、あるいはカラープリンタ自身の小型化の観点から小型であることが望ましい。しかし、装置の小型化には、その装置の設計時における部品の実装を困難なものにしてしまうという問題がある。
【０００３】
ところで、任意の機能を有する電子機器における部品実装の困難さを解消する技術としては、例えば、高い集積度で論理回路を内蔵し、外部から与えられるプログラムに応じた機能を発揮するプログラマブル・ロジックＩＣ（例えば、特許文献１参照）や、所望の機能や性能を実現するべくユーザに設計された所望の回路を集積化した、いわゆるＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｉｎｔｅｇｌａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等といったカスタムタイプの集積回路を利用する技術が挙げられる。
【特許文献１】特公平７−９５６２５号公報（第３−４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、一見すると、上述したプリントシステムにおける入出力装置の小型化は、カラープリンタからの指定に基づく色分解画像データの受取りおよび出力を実行する構成部品として上記のようなカスタムタイプの集積回路を作成することによって実現可能のように思われる。しかしながら、上記の役割を担う集積回路には、複数色分の色分解画像データの全ビット数に上記のコンピュータの台数を乗じた数の入力ピンと、上記の全ビット数と同数の出力ピンとが必要になり、集積回路に必要なピン数は膨大なピン数になってしまう。このため、集積回路のパッケージには、これら膨大な数のピンを配置するためのスペースが必要になり、結果的に集積回路のサイズの大型化を招いてしまう。この結果、入出力装置の設計時における、集積回路の入出力装置への実装の自由度が減少し、入出力装置の小型化が困難なものとなってしまう。
【０００５】
尚、ここまで、複数台のコンピュータと１台のカラープリンタとで構成されるプリントシステムにおいて、複数色分の色分解画像データをコンピュータとカラープリンタとの間で中継する中継処理を実行する入出力装置の小型化が困難なものとなるという問題について説明したが、この問題は、複数色分の色分解画像データを受け取り、処理を施して出力する入出力装置一般において同様に生じる問題である。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、複数色分の色分解画像データを受け取り、処理を施して出力する、小型化が容易な入出力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の入出力装置は、複数色分の色分解画像データを受け取り、処理を施して出力する入出力装置において、
前記複数色をそれぞれが１以上の色からなる複数組に分けたときの各組それぞれの色分解画像データを処理する、それぞれ別々のパッケージに収納された集積回路を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の入出力装置では、複数色分の色分解画像データに対する処理が、それぞれ別々のパッケージに収納された複数の集積回路に分担されるので、１つの集積回路が処理しなければならない色分解画像データのデータ量が抑えられ、パッケージに設けられる入出力ピンの数も抑えられる。その結果、各パッケージのサイズが抑えられ、例えば、上記入出力装置の設計時における各パッケージの実装の自由度が増す。つまり、本発明によれば、例えば、設計時に小型の筐体内に上記パッケージを適宜に配置する等といった方法により、上記入出力装置の小型化を容易に図ることができる。
【０００９】
ここで、本発明の入出力装置において、上記集積回路が互いに同一の回路構成からなるという形態は好ましい形態である。
【００１０】
この好ましい形態の入出力装置によれば、上記集積回路の設計が１回で済むので、設計作業が省力化される。さらに、上記集積回路が収納されたパッケージを大量に作成する機会に恵まれ、製造コストを下げることができる。
【００１１】
また、本発明の入出力装置において、「上記集積回路が、相対的にビット数の多い色分解画像データを受け取って処理する第１のモードと、相対的にビット数の少ない色分解画像データを受け取って処理する第２のモードとを有し、
上記第２のモードにおいては、１つの集積回路に入力する色分解画像データの色数を増やして不使用の集積回路を作るデータ流路切替回路を備えた」という形態も好ましい形態である。
【００１２】
この好ましい形態の入出力装置によれば、例えば１色当たり１６ビットの色分解画像データを受け取って処理する集積回路を必要な色数分だけ用意し、１色当たり８ビットの色分解画像データが送られてきた場合には、上記データ流路切替回路によって、１つの集積回路に２色分の色分解画像データを入力し、余った集積回路を上記不使用の集積回路とする等といった効率的な運用を実行することができる。
【００１３】
また、この好ましい形態の入出力装置において、上記第２のモードにおいて、上記不使用の集積回路への電源供給を停止する電源供給制御回路を備えたという形態はさらに好ましい形態である。
【００１４】
このさらに好ましい形態の入出力装置によれば、上記電源供給制御回路で上記不使用の集積回路への電源供給を停止することによって、不要な電力消費を抑えることができる。
【００１５】
また、本発明の入出力装置において、この入出力装置から出力された色分解画像データを受信する下流側の装置からの指示に応じて、この入出力装置に色分解画像データを供給する上流側の複数の装置のうちの該指示に基づく装置から色分解画像データを取得するデータ受信部を備えたという形態も好ましい。
【００１６】
この好ましい形態の入出力装置によれば、上記下流側の装置が要求した色分解画像データを容易に出力することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上、説明したように、本発明によれば、複数色分の色分解画像データを受け取り、処理を施して出力する、小型化が容易な入出力装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態である入出力装置、１つの画像形成装置、および画像データの複数の供給元からなる画像形成システムを示す模式図である。
【００２０】
図１に示す画像形成システム１０には、画像データ供給システム１００、スキャナシステム２００、その他システム３００、入出力装置４００、および画像形成装置５００が備えられている。
【００２１】
図１に示す画像データ供給システム１００は、コンピュータ１１０と、ネットワーク１２０と、外部コントローラ１３０とからなっている。この図１の例では、画像を表わすＹＭＣＫ４色それぞれの色分解画像データは、コンピュータ１１０内に格納されており、このコンピュータ１１０と画像形成装置５００との間での、上記の色分解画像データを含む後述の各種情報Ｊ1のやり取りが、外部コントローラ１３０と入出力装置４００とによって行なわれる。即ち、外部コントローラ１３０では、各種情報Ｊ1のやり取りに先立って、まず、この画像データ供給システム１００から送られる色分解画像データに基づく画像形成を実行するよう画像形成装置５００に指示する指示信号Ｐｒ1が画像形成装置５００に送られる。画像形成装置５００では、この指示信号Ｐｒ1に基づき、後述の制御信号ＣＳを入出力装置４００に向けて送信する。そして、この制御信号ＣＳに基づいた入出力装置４００の中継処理によって各種情報Ｊ1のやり取りが行なわれる。
【００２２】
スキャナシステム２００は、ＩＩＴ（Ｉｍａｇｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｔｅｒｍｉｎａｌ）２１０と、ＩＰＳ（Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）２２０とからなっている。ＩＩＴ２１０では、原稿が読み取られてＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、およびＢ（ブルー）３色それぞれの色分解画像データが取得され、それらの色分解画像データが、ＩＰＳ２２０によって画像形成装置５００での画像形成に適したＹＭＣＫ４色それぞれの色分解画像データに変換される。そして、ＩＰＳ２２０と画像形成装置５００との間では、これらの色分解画像データを含む各種情報Ｊ2のやり取りが行なわれる。この各種情報Ｊ2のやり取りも、上記の画像データ供給システム１００と同様、まず、ＩＰＳ２２０から画像形成装置５００に向かって指示信号Ｐｒ2が送られ、さらに画像形成装置５００から入出力装置４００に制御信号ＣＳが送られた後、この制御信号ＣＳに基づいた入出力装置４００の中継処理によって行なわれる。
【００２３】
また、図１の例では、画像形成装置５００への色分解画像データの供給元が、上記の画像データ供給システム１００やスキャナシステム２００の他にも備えられており、図１には、それらの供給元の総称としての「その他システム」３００が示されている。また、その他システム３００と画像形成装置５００との間の各種情報Ｊ3のやり取りも、まず、その他システム３００から画像形成装置５００に向かって指示信号Ｐｒ3が送られた後の、入出力装置４００の中継処理によって行なわれる。
【００２４】
入出力装置４００では、上記の色分解画像データの中継処理が、上述したように、画像形成装置５００から入出力装置４００に送信される制御信号ＣＳに基づいて行なわれる。この制御信号ＣＳは、色分解画像データの上記の３つの供給元に対する情報のやり取りの優先順位を、上記の３つの供給元それぞれから画像形成装置５００に送られた指示信号Ｐｒ1〜Ｐｒ3に基づいて入出力装置４００に指定する信号である。例えば、画像形成装置５００に画像データ供給システム１００だけから指示信号Ｐｒ1が送られた場合には、制御信号ＣＳは、画像データ供給システム１００と情報のやり取りを行なうように指示する信号となり、複数のシステムから指示信号が送られた場合には、画像形成装置５００に指示信号が送られてきた順番に、対象のシステムと情報のやり取りを行なうように指示する信号となる。
【００２５】
画像形成装置５００では、入出力装置４００を介した上記の３つのシステム１００〜３００それぞれとの情報のやり取りで取得した色分解画像データに基づいたカラー画像の形成が行なわれる。
【００２６】
ここで、この図１に示す画像形成システム１０における本発明としての特徴は入出力装置４００にあり、以下では、この入出力装置４００に注目して説明する。尚、以下では、図１に示す要素を特に図番を断らずに参照する。
【００２７】
図２は、図１に示す入出力装置の回路ブロック図である。
【００２８】
図２に示す入出力装置４００は、４つの情報処理回路４１０〜４４０と、制御回路４５０とを備えている。ここで、４つの情報処理回路４１０〜４４０それぞれが、本発明にいう集積回路とデータ受信部とを兼ねた一例に相当し、制御回路４５０が、本発明にいうデータ流路切替回路と電源供給制御回路とを兼ねた一例に相当する。
【００２９】
図２の例では、入出力装置４００には、ＹＭＣＫ４色のうちのＹＭ２色あるいはＹ１色について色分解画像データの中継処理を行なうＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０と、ＣＫ２色あるいはＭ１色について色分解画像データの中継処理を行なうＣＫｏｒＭ用の情報処理回路４２０と、Ｃ１色について色分解画像データの中継処理を行なうＣ用の情報処理回路４３０と、Ｋ１色について色分解画像データの中継処理を行なうＫ用の情報処理回路４４０とが備えられている。これら４つの情報処理回路４１０〜４４０は、互いに同一の回路構成からなり、いずれもＡＳＩＣとして作成されている。
【００３０】
ここで、このように互いに同一の回路構成の情報処理回路を複数用いることにより、例えば、本実施形態の入出力装置４１０を大量生産する場合における、情報処理回路の製造コスト、延いては入出力装置４１０の製造コストを下げることができる。
【００３１】
この図２では、入出力装置４１０の左側が、図１に示す３つの供給元から色分解画像データが入力される入力側に相当し、入出力装置４１０の右側が、画像形成装置５００に向けて色分解画像データが出力される出力側に相当する。即ち、各情報処理回路４１０〜４４０は、画像データ供給システム１００との間でやり取りされる各種情報ＪYM1ｏｒＪY1，ＪCK1ｏｒＪM1，ＪC1，ＪK1と、スキャナシステム２００との間でやり取りされる各種情報ＪYM2ｏｒＪY2，ＪCK2ｏｒＪM2，ＪC2，ＪK2と、その他システム３００との間でやり取りされる各種情報ＪYM3ｏｒＪY3，ＪCK3ｏｒＪM3，ＪC3，ＪK3とがそれぞれ入出力され、さらに、画像形成装置５００との間でやり取りされる各種情報ＪYMｏｒＪY，ＪCKｏｒＪM，ＪC，ＪKが入出力されるように構成されている。
【００３２】
ところで、制御回路４５０では、画像形成装置５００から送られてくる制御信号ＣＳに基づいて、図１に示す色分解画像データの３つの供給元のうちのいずれとデータのやり取りを行なうかを指示するリクエスト信号Ｒｅが生成され、上記の４つの情報処理回路４１０〜４４０それぞれに送られる。このリクエスト信号Ｒｅによって、１つの供給元が指定されると、その供給元と情報処理回路４１０との間、および画像形成装置５００と情報処理回路４１０との間で情報のやり取りが行なわれ、これによって、指定された供給元から画像形成装置５００まで色分解画像データが中継される。
【００３３】
また、本実施形態において、各情報処理回路４１０〜４４０は、１６ビットで色を詳細に表わす色分解画像データの中継処理を１色分行なう第１のモードと、８ビットで色を標準的に表わす色分解画像データの中継処理を２色分行なう第２のモードとを有している。つまり、１６ビットの色分解画像データの中継処理をＹＭＣＫ４色について行なう場合には、上記の情報処理回路は４個全てが動作する必要があり、８ビットの色分解画像データの中継処理をＹＭＣＫ４色について行なう場合には、上記の情報処理回路は２個だけが動作すれば良い。
【００３４】
ここで、本実施形態では、制御回路４５０から各情報処理回路４１０〜４４０に、各情報処理回路４１０〜４４０を動作させるための電力信号Ｅと、各情報処理回路４１０〜４４０を２色用と１色用とのいずれの回路として動作させるかを指示する回路動作指示信号ＳＥとが供給される。
【００３５】
図３は、第１および第２のモードと、図２に示す情報処理回路に供給される電力信号Ｅおよび回路動作指示信号ＳＥの関係を示す図である。
【００３６】
図３には、６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの画像の色を１６ビットで表わす色分解画像データの中継処理を１色分行なう第１のモードと、６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの画像の色を８ビットで表わす色分解画像データの中継処理を２色分行なう第２のモードとのそれぞれに対応する、各情報処理回路に供給される電力信号Ｅおよび回路動作指示信号ＳＥが示されている。以下、図２および図３を参照して第１および第２のモードそれぞれに対応する電力信号Ｅおよび回路動作指示信号ＳＥについて説明する。
【００３７】
この図３に示すように、第１のモードで中継処理を行なう場合には、４つの情報処理回路４１０〜４４０を全て動作させるために、制御回路４５０から全ての情報処理回路４１０〜４４０にハイレベルの電力信号Ｅが供給され、個々の情報処理回路を、１色用の回路として動作させるために、制御回路４５０から全ての情報処理回路４１０〜４４０にローレベルの回路動作指示信号ＳＥが供給される。一方、第２のモードで中継処理を行なう場合には、４つの情報処理回路４１０〜４４０のうち、ＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０とＣＫｏｒＭ用の情報処理回路４２０とについてのみハイレベルの電力信号Ｅが供給される。そして、残りの２つについては電力信号Ｅのレベルがローレベルに落とされ、これら２個の情報処理回路４３０，１４０の動作が停められることにより不要な電力消費が抑えられる。また、ＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０とＣＫｏｒＭ用の情報処理回路４２０とについては、これらの回路を２色用の回路として動作させるために、制御回路４５０からハイレベルの回路動作指示信号ＳＥが供給される。
【００３８】
次に、図２に示す各情報処理回路４１０〜４４０の詳細について、第１および第２それぞれのモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０を例に挙げて説明する。また、ここでは、まず、第２のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０について説明し、その後に第１のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０について説明する。
【００３９】
図４は、第２のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路を示す図である。
【００４０】
上述したように、第２のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０には、ハイレベルの電力信号Ｅと、ハイレベルの回路動作指示信号ＳＥが入力されている。
【００４１】
また、この情報処理回路４１０には、上記のリクエスト信号Ｒｅが入力されるが、ここでは、図１に示す色分解画像データの３つの供給元のうち、画像データ供給システム１００とデータのやり取りを行なう旨を指示するリクエスト信号Ｒｅが入力されていることとして説明する。つまり、この情報処理回路４１０は、画像データ供給システム１００から画像形成装置５００までＹＭ２色分の色分解画像データを中継している状態にある。
【００４２】
ここで、ＹＭ２色分の色分解画像データそれぞれの中継に関わる複数のデータは、ＹＭ２色において互いに同種のデータである。以下では、これら複数のデータについてイエロー（Ｙ）の色分解画像データの中継に関わるデータを例に挙げて説明する。
【００４３】
図１に示す画像形成装置５００では、１枚のカラー画像を形成するに当たり、そのカラー画像を構成する複数の画素の配列における１行毎に順次に、そのカラー画像を表わすＹＭＣＫ４色それぞれの色分解画像データの取得と、その１行分の画像の形成とが行なわれる。本実施形態では、まず、画像形成装置５００から、１行毎に色分解画像データの送信を指示する指示信号が情報処理回路４１０に送られてくる。この指示信号が、画像形成装置５００との間でやり取りされる各種情報ＪYMのうちのページシンクデータＰＳYと、ラインシンクデータＬＳYである。ページシンクデータＰＳYは、１ページ毎の色分解画像データの送信タイミングを指示するデータであり、ラインシンクデータＬＳYは、各ページにおける、１行毎の色分解画像データの送信タイミングを指示するデータである。図４の例では、これらページシンクデータＰＳYおよびラインシンクデータＬＳYが、それぞれ画像データ供給システム１００に対するページシンクデータＰＳY1およびラインシンクデータＬＳY1として出力される。
【００４４】
そして、これらのデータを受け取った画像データ供給システム１００から、ページシンクデータＰＳY1およびラインシンクデータＬＳY1によって指示されたタイミングで８ビットの色分解画像データＶY1が１行毎に情報処理回路４１０に送られてくる。また、この色分解画像データＶY1についての補助信号として以下に説明するタグデータＴY1、クロックデータＣＬY1、およびバリッドデータＶＡY1も送られてくる。
【００４５】
タグデータＴY1は、色分解画像データＶY1で表わされる画像が、文字画像なのか、あるいは写真画像なのか等といった画像の属性を示すデータである。また、クロックデータＣＬY1は、上記の色分解画像データＶY1を伝送する際に、その色分解画像データＶY1を同期させる基準信号である。さらに、本実施形態では、画像形成装置５００では、バリッドデータＶＡY1がハイレベルにある間に送信されてきた色分解画像データＶY1が有効なデータとみなされる。
【００４６】
以上、説明した色分解画像データＶY1、タグデータＴY1、クロックデータＣＬY1、およびバリッドデータＶＡY1が、それぞれ画像形成装置５００に対する色分解画像データＶY、タグデータＴY、クロックデータＣＬY、およびバリッドデータＶＡYとして出力される。
【００４７】
ここで、この情報処理回路４１０では、入出力されるデータ１ビット当たりに１つのピンが設けられている。先ず、色分解画像データの供給元側のピン数について考える。上述したように図４の例では色分解画像データは１色当たり８ビットであり、その他の補助データ、ページシンクデータ、およびラインシンクデータの１色当たりの総計をαビットとすると、１つの供給元について１色当たりの合計ビット数は（８＋α）ビットとなる。つまり、ＹＭ２色分では（２×（８＋α））ビットとなり、１つの供給元について設けられるピンの数は（２×（８＋α））となる。さらに、色分解画像データの供給元は、図１に示すように３つあるので、色分解画像データの供給元側の全ピン数は（６×（８＋α））となる。次に、画像形成装置側のピン数について考える。画像形成装置側では、ＹＭ２色分のデータが１台の画像形成装置との間でやり取りされるので、このデータの合計ビット数は（２×（８＋α））ビットとなる。また、上述したリクエスト信号Ｒｅ、電力信号Ｅ、および回路動作指示信号ＳＥ等といったその他の信号に対応するピンの数をβとすると、画像形成装置側のピンの総数は（２×（８＋α）＋β）となる。従って、この情報処理回路４１０に設けられる総ピン数は、（８×（８＋α）＋β）となる。
【００４８】
ここで、仮に、１個の情報処理回路でＹＭＣＫ４色全ての色分解画像データの中継処理を実行できるようにすると、その情報処理回路に設けられる総ピン数は、（１４×（８＋α）＋β）となる。このような場合に比べて、本実施形態における情報処理回路に設けられる総ピン数は大幅に抑えられ、情報処理回路のサイズも抑えられる。その反面、情報処理回路の必要数が増えるが、大サイズの情報処理回路を１個実装するよりも、小サイズの情報処理回路を複数個実装する方が自由度ははるかに大きい。その結果、設計時に、図２に示す４つの情報処理回路４１０〜４４０を小型の基板上に適宜に配置することにより入出力装置４００の小型化を容易に図ることができる。
【００４９】
次に、画像の色を１６ビットで表わす色分解画像データの中継処理を１色分行なう上記の第１のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０について説明する。
【００５０】
図５は、第１のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路を示す図である。
【００５１】
上述したように、第１のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路４１０には、ハイレベルの電力信号Ｅと、ローレベルの回路動作指示信号ＳＥが入力されている。ここで、情報処理回路４１０では、上述の第２のモードで動作する時には、４つの補助データ、ページシンクデータ、およびラインシンクデータは、色分解画像データの入力側および出力側でそれぞれイエロー１色分だけが入手力される。そこで、本実施形態では、この第２のモードでは、図４に示すように、入力側におけるマゼンタの色分解画像データＶM1の４つの補助データＴM1，ＣＬM1，ＶＡM1、ページシンクデータＰＳM1、およびラインシンクデータＬＳM1が入力されるピン群４１０ａと、出力側における４つの補助データＴM，ＣＬM，ＶＡM、ページシンクデータＰＳM、およびラインシンクデータＬＳMが入力されるピン群４１０ａとが、上記のローレベルの回路動作指示信号ＳＥを受けて接地される。これにより、これらのピン群４１０ａが安定した不使用状態になる。そして、第２のモードで動作する時にイエローおよびマゼンタそれぞれ８ビットの色分解画像データが入力される合計１６ビット分のピン群に、イエローの１６ビットの色分解画像データが、それぞれ８ビットずつの２つの色分解画像データＶY1＿１，ＶY1＿２に分割されて入力される。また、画像形成装置５００への出力も、第２のモードで動作する時にイエローおよびマゼンタそれぞれ８ビットの色分解画像データが入力される合計１６ビット分のピン群４１０ａから、画像形成装置５００に対するイエローの１６ビットの色分解画像データが、それぞれ８ビットずつの２つの色分解画像データＶY＿１，ＶY＿２に分割されて出力される。ここで、その他のデータについては図４と同様であるので、ここでは重複説明を省略する。
【００５２】
以上、説明したように、本実施形態の情報処理回路４１０では、第２のモードで動作する時には２色それぞれの８ビットの色分解画像データに割り当てられる１６個のピン群が、第１のモードで動作する時には１色分の１６ビットの色分解画像データに割り当てられることにより、１６ビットの色分解画像データについての中継処理が可能となる。
【００５３】
尚、上記の説明では、本発明にいう集積回路の一例として、色分解画像データに対する中継処理を行なう情報処理回路を挙げたが、本発明はこれに限るものではなく、本発明の集積回路は、例えば、伝送されてきた色分解画像データに所定の画像処理を施すもの等であっても良い。
【００５４】
また、上記の説明では、本発明の一実施形態の入出力装置として、ＹＭＣＫ４色それぞれの色分解画像データに対する処理を行なう入出力装置を挙げたが、本発明はこれに限るものではなく、本発明の入出力装置は、例えば、ＹＭＣＫ４色以外のいわゆる特色の色分解画像データについても処理を行なうもの等であっても良い。
【００５５】
また、上記の説明では、本発明の一実施形態の入出力装置として、２色分の８ビットの色分解画像データあるいは１色分の１６ビットの色分解画像データに対する処理を行なう情報処理回路を４個備えた入出力装置を挙げたが、本発明はこれに限るものではなく、本発明の入出力装置は、例えば、１色分の８ビットの色分解画像データに対する処理を行なう情報処理回路を８個備えるもの等であっても良い。この場合には、１色分の１６ビットの色分解画像データに対する処理は、２個の情報処理回路で行なわれることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態である入出力装置、１つの画像形成装置、および画像データの複数の供給元からなる画像形成システムを示す模式図である。
【図２】図１に示す入出力装置の回路ブロック図である。
【図３】第１および第２のモードと、図２に示す情報処理回路に供給される電力信号Ｅおよび回路動作指示信号ＳＥの関係を示す図である。
【図４】第２のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路を示す図である。
【図５】第１のモードで動作しているＹＭｏｒＹ用の情報処理回路を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０    画像形成システム
１００    画像データ供給システム
１１０    コンピュータ
１２０    ネットワーク
１３０    外部コントローラ
２００    スキャナシステム
２１０    ＩＩＴ
２２０    ＩＰＳ
３００    その他システム
４００    入出力装置
４１０，４２０，４３０，４４０    情報処理回路
４１０ａ    ピン群
４５０    制御回路
５００    画像形成装置
【図１】
2006091973.tif 000003
【図２】
2006091973.tif 000004
【図３】
2006091973.tif 000005
【図４】
2006091973.tif 000006
【図５】
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