(57)【要約】【課題】  キャニスタと燃料ポンプとを一体化させて省スペース化を図ると共に、取り付けの容易化を図る。【解決手段】  外壁面２Ａと内壁面２Ｂとを備え、前記内壁面２Ｂの内側が空洞としてなるケーシング２を有し、外壁面２Ａと内壁面２Ｂとの間を、吸着材を収納する吸着材収納部４とすると共に、内壁面２Ｂの内側に形成された空洞を、燃料をくみ取る燃料ポンプ７を配置するポンプ設置部５として、キャニスタと燃料ポンプ７とを一体化してユニットとする。そして、前記ケーシング２に、燃料ポンプ７でくみ取る燃料の収納された燃料タンク３０の内部に前記ユニットを配置せしめて前記燃料タンク３０に取り付ける取付部１０を設ける。さらに、ケーシング２の下部に、前記ポンプ設置部５と前記燃料タンクと連通させる連通部２Ｄを形成すると共に、前記燃料ポンプ７の吸い込み口７ａをケーシング２の下部に配置する。【選択図】      図１
2006257935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外壁面と内壁面とを備え、前記内壁面の内側が空洞としてなるケーシングを有し、
前記外壁面と前記内壁面との間の部位を、気化された燃料を吸着する吸着材を収納する吸着材収納部として構成する一方、前記内壁面の内側に形成された空洞を、燃料をくみ取る燃料ポンプを配置するポンプ設置部として構成して、キャニスタと燃料ポンプとを一体化したユニットとして構成し、
前記ケーシングに、このユニットを前記燃料ポンプでくみ取られる燃料の収納された燃料タンクの内部に配置させ、しかも、前記ケーシングの下部を前記燃料タンクの底部近傍に位置せしめて前記燃料タンクに取り付ける取付部を設け、
前記ケーシングの下部に、前記ポンプ設置部と前記燃料タンクと連通させる連通部を形成すると共に、前記燃料ポンプの吸い込み口を前記ケーシングの下部に配置したことを特徴とするキャニスタユニット。
【請求項２】
前記取付部は、前記燃料タンクの開口部を閉鎖した状態で前記燃料タンクに固定される蓋部を具備し、
前記ケーシングがこの蓋部に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のキャニスタユニット。
【請求項３】
前記取付部は、前記蓋部から前記燃料タンク内に延びて前記ケーシングを連結するアームを具備し、
前記アームには、前記ケーシングを押圧して、前記燃料タンクにおける前記開口部と対向する壁面に前記ケーシングの底面を接地せしめる付勢部材が取り付けられていることを特徴とする請求項２に記載のキャニスタユニット。
【請求項４】
前記取付部は、前記蓋部から前記燃料タンク内に延びて前記ケーシングを連結するアームを具備し、
前記ケーシングは、前記アームに対して揺動されるように枢軸で前記アームに支持されていることを特徴とする請求項２に記載のキャニスタユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャニスタと燃料ポンプとを一体化したキャニスタユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車では、気化された燃料を吸着させるキャニスタを、燃料タンクとは独立させて設けていた。例えば、エンジンルームの内部や燃料タンク付近の空きスペースを利用して取り付けていた。このような場合、キャニスタを取り付けるために、取り付け用のステー、ボルト、キャッチャーなどを別途取り付けることが必要となる。
【０００３】
また、エンジンルーム内や燃料タンク付近の空きスペースを利用する場合、スペースが小さく、キャニスタの寸法制限が厳しい。
【０００４】
近年、このような問題を解決することも含めて、複数の部品を一体化してモジュール化する手法が採られるようになってきた。
【０００５】
その一例として、特許文献１には、キャニスタ一体ポンプモジュールに関する発明が開示されている。
【０００６】
この特許文献１に開示の発明は、燃料タンクの内部に設けられた燃料ポンプの側方にキャニスタを配置し、両者をシャフトで連結する構成を採用している。そして、燃料タンク内の燃料の残量を測定するフロートを燃料ポンプに取り付け、このフロートをキャニスタとは逆側に突出させると共に、キャニスタとポンプとを接続するホースの取り付け状態に工夫を凝らして、フロートの動きが妨げられないようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２５１１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に開示された発明は、単にキャニスタと燃料ポンプとをシャフトで連結したに過ぎず、一つのユニットとして構成されているわけではなく、かさばることに変わりない。また、燃料タンクへの取付にも煩わしさがある。
【０００９】
そこで、本発明では、キャニスタと燃料ポンプとを完全に一体化させることができ、スペースをとらず、しかも取り付けもきわめて容易に行えるキャニスタユニットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では上記課題を解決するために、外壁面（２Ａ，５２，８２，１２２，１４２）と内壁面（２Ｂ，５３，８３，１２３，１４３）とを備え、前記内壁面（２Ｂ，５３，８３，１２３，１４３）の内側が空洞としてなるケーシング（２，５１，８１，１２１，１４１）を有し、前記外壁面（２Ａ，５２，８２，１２２，１４２）と前記内壁面（２Ｂ，５３，８３，１２３，１４３）との間の部位を、気化された燃料を吸着する吸着材を収納する吸着材収納部（４，５４，８５，１２４，１４４）として構成する一方、前記内壁面（２Ｂ，５３，８３，１２３，１４３）の内側に形成された空洞を、燃料をくみ取る燃料ポンプ（７，５９，９０，１３０，１５０）を配置するポンプ設置部（５，５６，８６，１２５，１４６）として構成して、キャニスタと燃料ポンプ（７，５９，９０，１３０，１５０）とを一体化したユニットとして構成し、前記ケーシング（２，５１，８１，１２１，１４１）に、前記燃料ポンプ（７，５９，９０，１３０，１５０）でくみ取られる燃料の収納された燃料タンクの内部にこのユニットを配置させ、しかも、前記ケーシング（２，５１，８１，１２１，１４１）の下部を前記燃料タンクの底部近傍に位置せしめて前記燃料タンクに取り付ける取付部（１０，７５，１１０）を設け、前記ケーシング（２，５１，８１，１２１，１４１）の下部に、前記ポンプ設置部（５，５６，８６，１２５，１４６）と前記燃料タンクと連通させる連通部（２Ｄ，８１Ａ）を形成すると共に、前記燃料ポンプ（５，５６，８６，１２５，１４６）の吸い込み口（７ａ，５８，９０ａ）を前記ケーシング（２，５１，８１，１２１，１４１）の下部に配置したキャニスタユニットを採用することとした。
【００１１】
そして、本発明では上記キャニスタユニットにおいて、前記取付部（１０，７５，１１０）は、前記燃料タンクの開口部を閉鎖した状態で前記燃料タンクに固定される蓋部（１１，７５，９７）を具備し、前記ケーシング（２，５１，８１，１２１，１４１）を、この蓋部（１１，７５，９７）に取り付けて構成した。
【００１２】
なお、取付部（１０，７５，１１０）の構成としては、ケーシング（５１）を蓋部（７５）に直付けしてもよいが、次の構成を採用することもできる。
【００１３】
その一つとして、前記取付部（１０）は、前記蓋部（１１）から前記燃料タンク内に延びて前記ケーシング（２）を連結するアーム（１２）を具備し、前記アーム（１２）には、前記ケーシング（２）を押圧して、前記燃料タンクにおける前記開口部と対向する壁面に前記ケーシング（２）の底面を接地せしめる付勢部材（１７）が取り付けられているキャニスタユニットを挙げることができる。
【００１４】
また、前記取付部（１１０）は、前記蓋部（９７）から前記燃料タンク内に延びて前記ケーシング（８１）を連結するアームを具備し、前記ケーシング（８１）は、前記アーム（１１１）に対して揺動されるように枢軸（１１３）で前記アーム（１１１）に支持されているキャニスタユニットを採用してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、キャニスタと燃料ポンプとを一つのケーシングに納めているので、両者を完全に一体化したユニットとすることができる。このため、キャニスタを取り付ける専用の構造が不要となる。また、ユニット化することで、ユニット全体の外形をコンパクトに形成できる。さらに、一体化したユニットにすることで、燃料タンクへの取付を容易に行える。
【００１６】
また、燃料ポンプの周囲が吸着材の収納された部分で囲まれているため、吸着材が吸音材としても機能し、燃料ポンプやプレッシャレギュレータが発する騒音を低減できる。なお、プレッシャレギュレータがエンジン側に設けられている場合には、リターン配管からの流出音を低減する。
【００１７】
加えて、燃料ポンプの作動により発生する熱が吸着材に伝達され、吸着材に吸着された燃料がパージされやすくなる。他方、エンジン停止時には、ガソリンの温度低下に伴ってこのガソリンにより吸着材が冷却され、吸着材が気化した燃料を吸着しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は、本発明の第１の実施形態にかかるキャニスタユニット１の内部構造を模式的に示した図である。この図１に示すキャニスタユニット１は、燃料タンク３０の上面３２に形成された開口部３１から挿入され、この開口部３１に位置固定されて燃料タンク３０の内部に配置される。キャニスタユニット１は、外壁面２Ａ、内壁面２Ｂ及び底面板２Ｃからなり、内壁面２Ｂの内側が空洞に形成された環状のケーシング２と、このケーシング２を燃料タンク３０の前記開口部３１に取り付けるための取付部１０とを備えている。
【００２０】
ケーシング２の外壁面２Ａと内壁面２Ｂとの間は、活性炭などの吸着材３を収納する吸着材収納部４であり、内壁面２Ｂの内側はこの燃料タンク３０に充填された燃料をくみ取る燃料ポンプ７が設置されるポンプ設置部５である。
【００２１】
また、このケーシング２には、吸着材収納部４の下部の一部につきケーシング２の外部と、内壁面２Ａの内側のポンプ設置部５とを連通せしめた燃料導入口２Ｄが形成されている。この燃料導入口２Ｄは、燃料タンク３０内の燃料をポンプ設置部５へ導入する部位である。この燃料導入口２Ｄには、内壁面２Ｂ側に当該燃料導入口２Ｄを開閉する開閉板１９が設けられており、燃料タンク３０内の燃料をポンプ設置部５へ適宜導入させている。なお、この開閉板１９は、閉じた状態では内壁面２Ｂに保持され、導入された燃料がポンプ設置部５から燃料タンク３０へ逆流することを防止する逆止弁として機能する。
【００２２】
吸着材収納部４には、パージポート２２、チャージポート２３及びドレンポート２１が設けられており、吸着材収納部４はこれらのポートにより燃料系統と連絡されている。吸着材収納部４に収納される吸着材３としては、活性炭が使用される。この吸着材３は、燃料系統における気化燃料を吸着するものであり、主に停止時に気化燃料を吸着し、走行時に吸着した燃料をパージさせる。これにより、燃料系統に充満する気化燃料の量のバランスを維持し、大気へ気化燃料が排出されることを阻止している。
【００２３】
一方、ポンプ設置部５には、この燃料タンク３０に充填されている燃料をくみ取る燃料ポンプ７と、燃料に含まれる不純物を濾過するメインフィルタ８とが設置される。これら燃料ポンプ７及びメインフィルタ８は、ケーシング２の上側に配置された取付部材９に吊り下げられるようにして設けられる。この実施形態にかかるキャニスタユニット１では、取付部材９の下面にメインフィルタ８が取り付けられている。このメインフィルタ８は、その下側の外周部分の一部が切り欠かれており、この切り欠かれた部分に燃料ポンプ７が配置されている。
【００２４】
この燃料ポンプ７の吸い込み口７ａは、燃料ポンプ７の下側に設けられており、この吸い込み口７ａの先端には、サクションフィルタ６が取り付けられている。このサクションフィルタ６は、燃料タンク３０内の燃料に含まれている不純物が燃料ポンプ７に吸い込まれることを防止する。また、この燃料ポンプ７はその周面の一部が、ケーシング２の内壁面と僅かな隙間のみを隔てて配置される。そして、メインフィルタ８は、燃料タンク３０の外部へ延びるパイプにより図示しないエンジンと連絡されている。
【００２５】
さらに、メインフィルタ８にはプレッシャレギュレータ２５が設けられている。このプレッシャレギュレータ２５は、燃料系統へ送り出す燃料の圧力を調整しており、余分な燃料をタンク内に再びリターンさせている。
【００２６】
なお、この図１に示す例では、取付部材９を利用して燃料ポンプ７及びメインフィルタ８を吊り下げるようにして設置しているがこれには限定されず、内壁面２Ｂや、底面板２Ｃにブラケットを設け、このブラケットに燃料ポンプ７及びメインフィルタ８を取り付けるように構成してもよい。
【００２７】
そして、ケーシング２を構成する外壁面２Ａには、燃料タンク３０内に残存する燃料の量を検出する燃料検出ユニット４０が設けられている。この燃料検出ユニット４０は、外壁面２Ａに当該燃料検出ユニット４０を取り付けるための支持部４３と、この支持部４３に基部が回転可能に取り付けられたアーム４２と、アーム４２の先端に取り付けられたフロート４１とから構成されている。
【００２８】
支持部４３には取り付け孔が形成されており、アーム４２の基部がこの取り付け孔に挿入され、アーム４２は、基部を中心として回転するよう支持部４３に取り付けられている。一方、アーム４２の先端に取り付けられたフロート４１は、燃料タンク３０内の燃料上に浮かべられるように軽い樹脂材などで形成されている。
【００２９】
この燃料検出ユニット４０によれば、フロート４１が燃料の液面上に浮かべられるため、燃料タンク３０内に残存する燃料の液位により、フロート４１は上下に移動する。この移動に伴い、アーム４２は支持部４３に対して回転される。このアーム４２の傾きを支持部４３に内蔵されたポテンショメータ（不図示）などで検出してタンク内に残存する燃料の量を検出する。
【００３０】
一方、ケーシング２の上方には、燃料タンク３０にこのキャニスタユニット１を位置固定させている取付部１０が設けられている。この取付部１０は、燃料タンク３０の開口部３１を閉鎖する蓋部１１と、この蓋部１１の内面から燃料タンク３０の内方に向けて延びる一対のアーム１２とを備え、アーム１２の下端がケーシング２の上端に連結されている。但し、アームを１本のみ設けることや、３本以上設けることを妨げるものではない。
【００３１】
蓋部１１は、上面３２に形成された開口部３１に位置合わせされ、キャップ３４により開口部に締め付けられて固定される。キャップ３４は、リング上に形成されており、周縁の内側が開放されている。この開放された部分からは、前述の配管２０、ドレンポート２１、パージポート２２及びチャージポート２３が上方に向けて延びている。
【００３２】
一方、アーム１２は、軸方向に伸縮可能な構造となっている。例えば、図２に示すように、蓋部１１に接続される細長い管体１３と、ケーシング２の上端に接続され、管体１３の内部に挿入されて管体１３の内部を軸方向に移動するロッド１５とを具備するシリンダ構造のものが使用される。ロッド１５の上部と下部とには、ロッド１５が管体１３に対してこじれることのないよう、半径方向外側に張り出すピストン１６が取り付けられている。ロッド１５は、これらピストン１６が管体１３内周面に案内されて管体１３内を移動する。一方、管体１３の下端は、ドーナツ状のエンドプレート１４で閉鎖されている。このエンドプレート１４は、ロッド１５に取り付けられた下側のピストン１６が当接し、ロッド１５が管体１３から脱落することを防止するストッパとして機能している。
【００３３】
なお、アーム１２は、伸縮可能なものであれば、その機構についてはこの図２に示すものには限定されず、他の機構を備えたものを使用しても構わない。
【００３４】
また、各アーム１２の外周部にはコイルスプリング１７が、これらアーム１２の全長にわたって設けられており、蓋部１１の内面とケーシング２の上端とにより圧縮された状態で取り付けられている。このコイルスプリング１７は、ケーシング２を燃料タンク３０における開口部３１を有する上面３２と対向する底面３３に向けて押圧し、当該キャニスタユニット１の底面を燃料タンク３０の底面３３に接地させている。このため、燃料ポンプ７の吸い込み口７ａは、燃料タンク３０の底面３３の直近に位置される。このように、燃料ポンプ７の吸い込み口７ａが燃料タンク３０の底面３３の直近に位置されているため、燃料の残量が僅かになった場合であっても、燃料ポンプ７は、燃料を確実にくみ取る。
【００３５】
以上の構成を備えた、キャニスタユニット１によれば、燃料タンク３０内の燃料は、ケーシング２に形成された導入口２Ｄからポンプ設置部５へ適宜導入され、導入された燃料が、燃料ポンプ７の吸い込み口７ａからサクションフィルタ６を介して吸い込まれる。そして、燃料ポンプ７からメインフィルタ８へ送られ、配管２０を介して図示しないエンジンへ流される。この際、余剰の燃料は、燃料系統へ送り出されることなく、プレッシャレギュレータ２５によって、そのままポンプ設置部５へリターンされる。
【００３６】
そして、このようにして燃料タンク３０から燃料系統へ送り出される燃料タンク３０内の燃料は、燃料検出ユニット４０によりその残量が検出され、燃料タンク３０内が空となる前に燃料の補充を促すことを可能としている。
【００３７】
また、以上のような構成を具備したキャニスタユニット１は、吸着材３が消音材としても機能する。上述のように、燃料ポンプ７は、吸着材収納部４の内側にて、ケーシング２の上側に設けられた取付部材９にメインフィルタ８を介して吊り下げられている。このため、燃料ポンプ７が発生する騒音は、吸着材３でケーシング２の外に吸着材３により消音される。さらには、キャニスタユニット１自体が燃料タンク３０の内部に配置されているため、燃料タンク３０も消音部材として機能する。特に、ポンプ設置部５が燃料で満たされている場合には、燃料も消音効果を発揮する。
【００３８】
さらに、燃料ポンプ７は吸着材３に熱を与える熱源としても機能する。キャニスタユニット１を加熱すればこれに伴い内部の燃料が加熱される。このため、自動車の走行時においては、パージ効率が向上する。
【００３９】
なお、図１に示す実施形態のキャニスタユニット１は、ポンプ設置部５に配置されたメインフィルタ８にプレッシャレギュレータ２５を設けているが、このプレッシャレギュレータを燃料系統におけるエンジン側に設けてもよい。
【００４０】
図３は、プレッシャレギュレータ（不図示）をエンジン側に設けた場合の配管の設置例を示すものである。
【００４１】
この図３に示す実施形態のキャニスタユニット１Ａの基本構造は、図１に示すキャニスタユニット１と同様であるので、重複説明を避けるために同一の部品には同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００４２】
この実施形態にかかるキャニスタユニット１Ａは、燃料ポンプ７でくみ取った燃料を、メインフィルタ８を通して、そのまま燃料系統へ送り出している。そして、エンジン（不図示）へ供給する燃料の圧力は、燃料系統におけるエンジン側に設けられたプレッシャレギュレータ（不図示）で調節される。図３に示す配管２７は、図示しないプレッシャレギュレータのリターンポートに接続されており、プレッシャレギュレータによって戻された余剰燃料をポンプ設置部５に案内させるための配管である。
【００４３】
このように、プレッシャレギュレータをエンジン側に設けた場合、余剰燃料をポンプ設置部５に戻すための配管２７を設ければよい。
【００４４】
図４は、本発明の第２の実施形態にかかるキャニスタユニット５０を示している。このキャニスタユニット５０は、アームを介在させることなくケーシング５１を取付部としての蓋部７５に直に取り付けたものである。
【００４５】
この図４に示すキャニスタユニット５０も、燃料タンク３０の上面３２に形成された開口部３１から挿入され、この開口部３１に位置固定されて燃料タンク３０の内部に配置される。また、蓋部７５は、開口部３１の位置でキャップ３４で締め付けられる。
【００４６】
キャニスタユニット５０は、外壁面５２と内壁面５３とからなり、内壁面５３の内側が空洞に形成された環状のケーシング５１を具備し、このケーシング５１の上面が燃料タンク３０の開口部３１を閉鎖している蓋部７５の内面に直付けされている。このケーシング５１は、その高さが、燃料タンク３０の高さとほぼ一致するように形成されており、その底部が燃料タンク３０の底面３３と接近する位置に配されている。
【００４７】
ケーシング５１の外壁面５２と内壁面５３との間は、吸着材５５を収納する吸着材収納部５４であり、内壁面５３の内側はこの燃料タンク３０に充填された燃料をくみ取る燃料ポンプ５９が設置されるポンプ設置部５６である。なお、このケーシング５１は底面板を設けておらず、ケーシング５１の底部は開放されている。このため、開放されたケーシング５１の下部がポンプ設置部５６と燃料タンク３０とを連通させる連通部として機能する。
【００４８】
吸着材収納部５４には、蓋部７５を貫通するドレンポート７１、パージポート７２及びチャージポート７３が連通されており、吸着材収納部５４はこれらのポートにより燃料系統と連絡されている。なお、この場合も吸着材５５としては、活性炭が使用される。
【００４９】
一方、ポンプ設置部５６には、この燃料タンク３０に充填されている燃料をくみ取る燃料ポンプ５９と、燃料ポンプ５９から吐出された燃料に含まれる不純物を濾過するメインフィルタ６０とが設置される。このメインフィルタ６０には、濾過された燃料を送り出す配管７０が接続されている。なお、この実施形態にかかるキャニスタユニット５０では、ポンプ設置部５６の上側が蓋部７５で閉鎖されており、これら燃料ポンプ５９、プレッシャレギュレータ６１及びメインフィルタ６０は、この蓋部７５に吊り下げられるようにして設けられている。燃料ポンプ５９は、その吸い込み口５８がケーシング５１の下方側に向けられており、その先端にサクションフィルタ５７が取り付けられている。そして、サクションフィルタ５７は、燃料タンク３０の底面３３の直近に位置されている。また、この燃料ポンプ５９はその周面の一部が、ケーシング５１の内壁面と僅かな隙間のみを隔てて配置されている。
【００５０】
なお、この図４に示すキャニスタユニット５０は、プレッシャレギュレータ６１をメインフィルタ６０に設けているが、この形態のキャニスタユニット５０についても、図３に示した例と同様に、プレッシャレギュレータを燃料系統におけるエンジン側に設けてもよい。この場合には、プレッシャレギュレータのリターンポートと燃料タンクとを連絡する配管やホースを設ければよい。
【００５１】
そして、ケーシング５１を構成する外壁面５２には、燃料タンク３０内に残存する燃料の量を検出する燃料検出ユニット４０が設けられている。この燃料検出ユニット４０も、外壁面５２に当該燃料検出ユニット４０を取り付けるための支持部４３と、この支持部４３に基部が回転可能に取り付けられたアーム４２と、アーム４２の先端に取り付けられたフロート４１とから構成されている。
【００５２】
次に、図５〜図７を参照しながら本発明の第３の実施形態について説明する。
【００５３】
この実施形態にかかるキャニスタユニットは、ケーシング８１が揺動可能に構成されている。
【００５４】
この図５に示すキャニスタユニット８０は、ケーシング８１と、このケーシング８１を燃料タンク３０の上面３２に対して揺動可能に支持する支持機構１１０とから構成されている。
【００５５】
このケーシング８１も、外壁面８２、内壁面８３及び底面板８４から構成されており、外壁面８２と内壁面８３との間が吸着材収納部８５として構成され、内壁面８３の内側がポンプ設置部８６として構成されている。また、ケーシング８１の底部は底面板８４により閉鎖されている。
【００５６】
このケーシング８１は、図６に示すように、横断面の形状が「コ」の字状に形成されている。なお、このケーシング８１についても、吸着材収納部８５の下部の一部につきケーシング８１の外部と、ポンプ設置部８６とを連通せしめた燃料導入口８１Ａが形成され、その内壁面８３側には、当該燃料導入口８１Ａを開閉する開閉板８７が設けられている。
【００５７】
支持機構１１０は、開口部３１を閉鎖するようにキャップ３４で上面３２に締め付けられた蓋部９７と、この蓋部９７の裏面から燃料タンクの内方に延びてその下部がケーシング８１の外壁面８１に沿うように配された一対のアーム１１１とを備えている。そして、図７に示すように、アーム１１１の下端には、アーム１１１の板圧方向を貫通する孔１１１ａが形成されている。そして、この孔１１１ａに連結ピン１１３が通されて、ケーシング８１がアーム１１１に連結されている。このため、ケーシング８１は、この連結ピン１１３を軸にアーム１１１に対して揺動する。なお、この実施形態にかかるキャニスタユニット８０についても、アーム１１１の外面にはコイルスプリング１１２が取り付けられており、コイルスプリング１１２が、ケーシング８１を燃料タンク３０の底面３３側に向けて付勢している。
【００５８】
そして、このキャニスタユニット８０では、燃料ポンプ９０がポンプ設置部８６に設けられている一方で、メインフィルタ９２がケーシングの上方である蓋部９７の裏面に取り付けられている。これら燃料ポンプ９０とメインフィルタ９２とは、上下に延びる配管９４で連絡されている。なお、燃料ポンプ９０についても、その吸い込み口９０ａは下方に向けて延びるように設けられ、その先端にサクションフィルタ９１が取り付けられている。そして、サクションフィルタ９１は、底面板８４の直近に配されている。
【００５９】
この燃料ポンプ９０によりくみ取られた燃料は、メインフィルタ９２を通り、内部に含まれる不純物が濾過された後に、蓋部９７から上方へ延びる配管１００により燃料系統へ送り出される。
【００６０】
さらに、メインフィルタ９２には、その下面からポンプ設置部８６に向けて延びる配管９５が設けられており、その下端にプレッシャレギュレータ９３が取り付けられている。このプレッシャレギュレータ９３は、燃料系統に送られる燃料を流量及び圧力を調整しており、余剰となる燃料をポンプ設置部８６へリターンしている。
【００６１】
また、吸着材収納部８５には、パージポート１０２、チャージポート１０３及びドレンポート１０１が設けられており、吸着材収納部８５はこれらのポートにより燃料系統と連絡される。上述したように、ケーシング８１は、アーム１１１に対して揺動するよう構成されている。このため、この実施形態にかかるパージポート１０２、チャージポート１０３及びドレンポート１０１は、ケーシング８１の揺動に伴いその軸方向が湾曲可能な配管によりケーシング８１と蓋部９７との間を連絡されて設けられている。
【００６２】
そして、当該キャニスタユニット８０においても、ケーシング８１の外壁面８２に、支持部４３、この支持部４３に基部が回転可能に取り付けられたアーム４２、及びアーム４２の先端に取り付けられたフロート４１とから構成される燃料検出ユニット４０が設けられており、燃料タンク３０内に残存する燃料の量を検出している。
【００６３】
なお、燃焼効率を向上させるためには、燃料ポンプが発する熱をできるだけ多く吸着材に放射させるようにキャニスタユニットを構成するとよい。この点、図８に示す第４の実施形態にかかるキャニスタユニット１２０は、燃料ポンプ１３０がケーシングの内壁面１２３と僅かな隙間δを隔てた位置に配されている。このため、このキャニスタユニット１２０では、燃料ポンプ１３０の作動により発生する熱が吸着材に効率よく伝達され、この熱により、吸着材が加熱されやすく構成されている。
【００６４】
この図８に示すキャニスタユニット１２０では、燃料ポンプ１３０の周囲を吸着材収納部１２４が取り囲むようにしてケーシング１２１が形成されている。なお、この図８には、ケーシングの下部が開放された形態のものを例として示している。
【００６５】
ケーシング１２１は、外壁面１２２と内壁面１２３とにより円環状に形成され形成された吸着材収納部１２４を備え、内壁面１２３の内側がポンプ設置部１２５として構成されている。吸着材収納部１２４には活性炭などの吸着材３が収納される。
【００６６】
このポンプ設置部１２５では、燃料ポンプ１３０のみが設置され、燃料ポンプ１３０の外周面と内壁面１２３との間には、ごく僅かな隙間δのみが形成される。なお、この隙間δを設けることなく、燃料ポンプ１３０の外周面と内壁面１２３とを密着させるように構成してもかまわない。このように構成することで、燃料ポンプ１３０から発生する熱を吸着材収納部４２に収納された吸着材３にダイレクトに伝えることができ、効率よくパージさせることができる。
【００６７】
なお、図８には示していないが、このキャニスタユニット１２０についても、ケーシング１２１の上側には取付部が設けられる。そして、燃料タンクの開口部に取り付けられることで、燃料タンクに対して位置固定される。この際、ケーシング１２１はその下部が燃料タンクの底部近傍に位置されるようにて、燃料タンクに取り付けられる。
【００６８】
また、開放されたケーシングの下部がポンプ設置部１２５と燃料タンクと連通させる連通部として機能する。燃料ポンプ１３０の吸い込み口は、この開放されたケーシング１２１の下部に配置される。
【００６９】
さらに、キャニスタユニットを図９に示す第５の実施形態のように形成してもよい。このキャニスタユニット１４０では、外壁面１４２と内壁面１４３により吸着材３の収納される吸着材収納部１４４が環状に形成されている。また、内壁面１４３の周方向の一部分に半径方向外側へ窪んだ部分１４５が形成されている。この窪んだ部分１４５は、燃料ポンプ１５０やプレッシャレギュレータ（不図示）がはめ込まれる部分である。このように、キャニスタユニット１４０のケーシング１４１を形成することで、内壁面１４３の内側に形成されるポンプ設置部としてのチャンバ１４６の容量を多くとることができる。
【００７０】
なお、この場合においても、ケーシング１４１の下部が燃料タンクの底部近傍に位置されるよう図示しない取付部で燃料タンクに取り付けられる。そして、ケーシングの下部に、ポンプ設置部としてのチャンバ１４６と燃料タンクと連通させる連通部を形成すると共に、燃料ポンプの吸い込み口をケーシング１４１の下部に配置する。連通部としては、ケーシング１４１に燃料導入口を形成させたり、下部を開放させてケーシング１４１を形成すればよい。
【００７１】
これにより、燃料ポンプ１５０やプレッシャレギュレータ（不図示）以外に燃料系統に接続される他のソレノイドバルブ等を当該チャンバ１４６に設置させることが可能となる。
【００７２】
なお、以上に説明したキャニスタユニットにあっては、ケーシングを合成樹脂で成形して製造するほか、金属で形成してもよい。
【００７３】
以上、ケーシングを円環状に形成した場合と、「コ」の字に形成した場合を例に説明したが、これには限定されず、矩形状、半円状等、中央にポンプ設置部としての空洞が形成され、この空洞の回りを吸着材収納部が囲む形態のものを採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかるキャニスタユニットを模式的に示した縦断面図。
【図２】図１に示すキャニスタユニットのアームの構造の１例を示す図。
【図３】プレッシャレギュレータをエンジン側に取り付けた場合のキャニスタユニットの縦断面図。
【図４】本発明の第２の実施形態にかかるキャニスタユニットの縦断面図。
【図５】本発明の第３の実施形態にかかるキャニスタユニットの縦断面図。
【図６】図５に示すキャニスタユニットのケーシングの横断面図。
【図７】図５に示すキャニスタユニットのケーシングとアームとの連結部を模式的に示した図。
【図８】本発明の第４の実施形態にかかるキャニスタユニットの横断面図。
【図９】本発明の第５の実施形態にかかるキャニスタユニットの横断面図。
【符号の説明】
【００７５】
１，５０，８０，１２０，１４０・・・・・・・キャニスタユニット
２，５１，８１，１２１，１４１・・・・ケーシング
２Ａ，５２，８２，１２２，１４２・・・外壁面
２Ｂ，５３，８３，１２３，１４３・・・内壁面
４，５４，８５，１２４，１４４・・・・吸着材収納部
５，５６，８６，１２５，１４６・・・・ポンプ設置部
７，５９，９０，１３０，１５０・・・・燃料ポンプ
１０，７５，１１０・・・・・・・・・・取付部
１１，７５，９７・・・・・・・・・・・蓋部
１２，１１１・・・・・・・・・・・・・アーム
１７，１１２・・・・・・・・・・・・・コイルスプリング（付勢部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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