(57)【要約】  【課題】補助光装置がＡＦ補助光を発する場合に、その照射範囲を表示するオートフォーカスカメラを提供する。  【解決手段】電子カメラは、ＡＦ補助光が発光される状態（被写体輝度がコントラストＡＦ処理に必要なレベルに満たない）でＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４をスルー画に重ねて表示装置に表示する。電子カメラは、ズーム位置に応じて視標２４の大きさを変える。電子カメラは、ＡＦエリアがＡＦ補助光の照射範囲内（すなわち、視標２４の内側）にある場合に、ＡＦ補助光点灯を示すアイコン２５を表示したり、ＡＦエリアを示す視標２２の表示態様を変えたりする（２２Ｂ）。  【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画面内のいずれかの位置に指定されているフォーカスエリアに対応するフォーカス調節情報を取得し、取得したフォーカス調節情報に基づいてフォーカス調節を行うオートフォーカスカメラにおいて、
前記フォーカス調節情報の取得時に前記撮影画面内の一部の領域に向けて照明光を発する発光手段と、
少なくとも撮影指示前に前記発光手段による照明範囲を被写体像に重ねて表示する合成表示手段とを備えることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記オートフォーカスカメラは撮像素子を備える電子カメラであって、
前記被写体像は表示装置に表示されているスルー画像であることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項３】
請求項１に記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記被写体像は光学ファインダーによる光学像であることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記合成表示手段は前記指定されているフォーカスエリアの位置を前記被写体像にさらに重ねて表示し、
前記フォーカスエリアが前記発光手段による照明範囲内に位置するか否かによって前記フォーカスエリアの位置を異なる態様で表示するように前記合成表示手段を制御する表示制御手段をさらに備えることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記フォーカスエリアの指定位置を前記発光手段による照明範囲内に制限する制限手段をさらに備えることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【請求項６】
請求項１に記載のオートフォーカスカメラにおいて、
前記合成表示手段は前記表示する照明範囲を撮影レンズの焦点距離に応じて変化させることを特徴とするオートフォーカスカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補助光を照射して焦点調節状態を検出するオートフォーカスカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
暗い被写体に補助光を照射して焦点調節状態を検出するカメラが知られている（特許文献１参照）。特許文献１によれば、複数領域に分割された撮影画面のうち、補助光の照射によって所定レベル以上の明るさを持つ領域が焦点調節状態を検出する領域（ＡＦエリア）として用いられる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１２８０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般のカメラに照射角が広く大光量の補助光源を備えるのは困難であることから、通常、補助光の照射範囲は撮影画面に比べて狭い。特許文献１に記載のカメラは、補助光照射時に所定レベル以上の明るさを有する領域を自動的にＡＦエリアとして採用しているが、カメラが採用したＡＦエリアは必ずしも撮影者が望むＡＦエリアとは限らない。ＡＦエリアが任意に指定可能に構成されている場合、補助光の照射範囲から外れるＡＦエリアを撮影者が指定するおそれが生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、撮影画面内のいずれかの位置に指定されているフォーカスエリアに対応するフォーカス調節情報を取得し、取得したフォーカス調節情報に基づいてフォーカス調節を行うオートフォーカスカメラに適用され、フォーカス調節情報の取得時に撮影画面内の一部の領域に向けて照明光を発する発光手段と、少なくとも撮影指示前に発光手段による照明範囲を被写体像に重ねて表示する合成表示手段とを備えることを特徴とする。
オートフォーカスカメラは撮像素子を備える電子カメラで構成してもよく、この場合の被写体像は表示装置に表示されているスルー画像である。
被写体像は光学ファインダーによる光学像でもよい。
上記オートフォーカスカメラの合成表示手段は指定されているフォーカスエリアの位置を被写体像にさらに重ねて表示してもよく、この場合のオートフォーカスカメラはさらに、フォーカスエリアが発光手段による照明範囲内に位置するか否かによってフォーカスエリアの位置を異なる態様で表示するように合成表示手段を制御する表示制御手段を備えることもできる。
上記オートフォーカスカメラはさらに、フォーカスエリアの指定位置を発光手段による照明範囲内に制限する制限手段を備えてもよい。
本発明によるオートフォーカスカメラの合成表示手段は、表示する照明範囲を撮影レンズの焦点距離に応じて変化させることもできる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によるオートフォーカスカメラでは、補助光が照射される範囲を表示したので、照射範囲外のＡＦエリアを間違って指定するおそれが少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
（第一の実施形態）
図１は、本発明の第一の実施形態による電子カメラのブロック図である。図１において電子カメラは、撮影レンズ１と、撮像素子２と、画像処理回路３と、表示装置４と、バックライト５と、メモリ７と、操作部材８と、フォーカス制御機構９と、ズーム制御機構１０と、ＣＰＵ１１と、補助光装置１２とを含む。
【０００８】
撮影レンズ１は、ズームレンズ１ａおよびフォーカスレンズ１ｂを有する。ズームレンズ１ａは、ズーム制御機構１０によって光軸方向に進退駆動される。ズームレンズ１ａが進退駆動されることで撮影画角が変化する。フォーカスレンズ１ｂは、フォーカス制御機構９によって光軸方向に進退駆動される。フォーカスレンズ１ｂが進退駆動されることで撮影レンズ１のピント調節が行われる。
【０００９】
撮像素子２はＣＣＤなどによって構成される。撮像素子２は、その撮像面上に結像される被写体像を撮像して撮像信号を出力する。画像処理回路３は、アナログ撮像信号をディジタル信号に変換した上で所定の画像処理を施す。画像処理回路３はさらに、画像処理後の画像データを用いて映像信号を生成して表示装置４へ送出したり、画像データを所定のデータ形式にフォーマット変換したりする。
【００１０】
表示装置４は、透過型液晶表示パネルによって構成され、画像処理回路３から入力される映像信号による画像などを再生表示する。表示画像は、撮影指示前に撮像素子２で逐次撮像されるスルー画、撮影指示後に撮像素子２で撮像されるスチル画、メモリ７に記録されている画像データによる再生画がある。バックライト５は表示装置４を背後から透過照明する。
【００１１】
メモリ７は、着脱可能なメモリカードなどによって構成される。撮影モードにおいて、メモリ７は画像処理回路３でフォーマット変換された画像データを記録する。再生モードにおいて、メモリ７に記録されている画像データが読み出されて画像処理回路３へ送られる。画像処理回路３は、再生画像を表示するための映像信号を生成する。画像処理回路３は、画像に重ねて表示するテキスト、マークやアイコン、視標などの表示情報も生成するように構成されている。
【００１２】
操作部材８は、電源スイッチ（メインスイッチ）、ズームスイッチ、設定スイッチ、半押しスイッチ、レリーズ（全押し）スイッチなどを含み、各操作に応じた操作信号を発生してＣＰＵ１１へ送出する。
【００１３】
フォーカス制御機構９は、ＣＰＵ１１からの指令に応じてフォーカスレンズ１ｂを駆動制御する。ズーム制御機構１０は、ＣＰＵ１１からの指令に応じてズームレンズ１ａを駆動制御する。
【００１４】
ＣＰＵ１１は、操作部材８から入力される操作信号に応じて各ブロックへ指令を出力し、カメラ動作を制御する。補助光装置１２は発光体としてＬＥＤを有し、被写体輝度が低い場合にＣＰＵ１１からの指令に応じてＬＥＤを点灯して被写体を照明し、後述するコントラスト検出ＡＦの補助を行う。補助光装置１２は、主として撮影画面中央に位置する被写体を照明するように構成されている。
【００１５】
コントラスト検出ＡＦについて説明する。ＣＰＵ１１は、フォーカスレンズ１ｂを至近端位置から無限遠端位置までのうちの少なくとも一部についてスキャニング駆動させながら、撮像素子２から出力される画像信号のコントラスト情報を取得し、フォーカスレンズ位置と画像信号のコントラストとの関係を求める。フォーカスレンズ位置はフォーカス制御機構９から入力されるフォーカスレンズ１ｂの位置情報によって取得する。ＣＰＵ１１は、コントラストの最大値に対応するフォーカスレンズ位置を合焦位置とし、この合焦位置へフォーカスレンズ１ｂを駆動させる。このようなオートフォーカス調節方式をコントラスト検出ＡＦと呼ぶ。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、コントラスト検出ＡＦの際に撮影画面においてあらかじめ指定されている領域（ＡＦエリア）に対応する画像信号からそれぞれコントラスト情報を検出可能に構成されている。図２は表示装置４による表示例を説明する図である。図２において、表示装置４にスルー画像が表示されている。スルー画像に重ねてフレーミングを補助するための視標２１と、ＡＦエリアを示す視標２２と、ズーム状態を示すバー表示２３とがそれぞれ表示されている。
【００１７】
視標２２は、電子カメラに指定されているＡＦエリアの位置に対応させて表示される。図２はＡＦエリアが撮影画面の中央に指定されている場合の表示例である。カメラが単測距ＡＦ動作を行うように設定されている場合、ＣＰＵ１１はあらかじめ指定されている１つのＡＦエリアに対応する画像のコントラストが最大となるようにフォーカス調節を行う。撮影画面の中から任意の位置へＡＦエリアを指定する操作は、撮影者が操作部材８を操作することによって行われる。
【００１８】
バー表示２３はズームレンズ１ａがワイド（Ｗ）側に操作されるほど短く、テレ（Ｔ）側に操作されるほど長く表示される。図２はズームレンズ１ａがワイド端およびテレ端の中央に位置する場合の表示例である。
【００１９】
本発明は、電子カメラの補助光装置１２がＡＦ補助光を発する場合に、その照射範囲を表示する点に特徴を有する。
【００２０】
電子カメラのＣＰＵ１１によって行われるカメラ処理の流れについて、図３のフローチャートを参照して説明する。図３によるプログラムは、操作部材８によって電子カメラが撮影モードに設定されると繰り返し行われる。図３のステップＳ１１において、ＣＰＵ１１はＢＶ値を取得してステップＳ１２へ進む。具体的には、撮像素子２から出力された画像信号の出力値に基づいて被写体輝度を算出する。
【００２１】
ステップＳ１２において、ＣＰＵ１１はＢＶ値がＡＦ補助光発光レベルか否かを判定する。ＣＰＵ１１は、ＢＶ値がコントラストＡＦ処理を行うために必要な所定の輝度値に満たない場合はステップＳ１２を肯定判定してステップＳ１３へ進み、ＢＶ値が所定の輝度値より高い場合にはステップＳ１２を否定判定し、ステップＳ２１へ進む。ステップＳ１３へ進む場合は撮影処理時にＡＦ補助光を発光させる場合であり、ステップＳ２１へ進む場合は撮影処理時にＡＦ補助光を発光させない場合である。本発明はＡＦ補助光を発光させる場合の動作に特徴を有するので、ステップＳ１３へ進む場合の動作を中心に説明する。
【００２２】
ステップＳ１３において、ＣＰＵ１１はＡＦエリアの位置情報を取得してステップＳ１４へ進む。ＣＰＵ１１は、撮影画面におけるＡＦエリアの位置を操作部材８からの指定操作信号に応じて変更し、最新のＡＦエリアの位置情報をＣＰＵ１１内に記憶するように構成されている。ＣＰＵ１１は、操作部材８からＡＦエリアの位置を指定する操作信号が入力されない場合は、ＣＰＵ１１内に記憶されている位置情報が示す位置をＡＦエリアの位置とする。
【００２３】
ステップＳ１４において、ＣＰＵ１１はズーム位置を取得してステップＳ１５へ進む。ズーム位置（ズームレンズ位置）はズーム制御機構１０から入力されるズームレンズ１ａの位置情報によって取得する。ステップＳ１５において、ＣＰＵ１１はズーム位置からＡＦ補助光の照射範囲を計算してステップＳ１６へ進む。この場合の照射範囲は、スルー画に占める補助光装置１２の照明範囲である。ズームアップ時は撮影画角が狭くなるので、スルー画に占めるＡＦ補助光の照射範囲は相対的に広くなる。ズームダウン時は撮影画角が広くなるので、スルー画に占めるＡＦ補助光の照射範囲は相対的に狭くなる。
【００２４】
ステップＳ１６において、ＣＰＵ１１はＡＦエリアの位置がＡＦ補助光の照射範囲の中にあるか否かを判定する。ＣＰＵ１１は、スルー画においてＡＦエリアの位置がＡＦ補助光の照射範囲に含まれる場合にステップＳ１６を肯定判定してステップＳ１７へ進み、ＡＦエリアの位置がＡＦ補助光の照射範囲に含まれない場合にはステップＳ１６を否定判定してステップＳ１９へ進む。
【００２５】
ステップＳ１７において、ＣＰＵ１１は、スルー画像に重ねてＡＦ補助光点灯を示すアイコンを表示するように画像処理回路３に指示してステップＳ１８へ進む。なお、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標などの表示も指示する。これにより、画像処理回路３がアイコンおよび視標などを生成して映像信号に重畳させる。ステップＳ１９において、ＣＰＵ１１は、スルー画像に重ねてＡＦエリア視標を表示するように画像処理回路３に指示してステップＳ２１へ進む。これにより、画像処理回路３がＡＦエリアを示す視標を生成して映像信号に重畳させる。
【００２６】
図４は、ステップＳ１８からステップＳ２１へ進む時点において表示装置４に表示される画面例を説明する図である。図４において、フレーミングを補助するための視標２１と、ＡＦエリアを示す視標２２Ｂと、ズーム状態を示すバー表示２３とが表示されている点は図２と同じである。図４ではさらに、視標２２Ｂが視標２２（図２）と異なる色（たとえば、視標２２の白抜き表示に対して視標２２Ｂは赤色塗りつぶし表示）で表示され、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４と、ＡＦ補助光点灯を示すアイコン２５とが表示される。なお、図４では視標等を見やすくするために図２で例示したスルー画像を省略している。
【００２７】
ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４は、
（１）ＢＶ値がＡＦ補助光発光レベルであること（撮影処理が開始されるとＡＦ処理時にＡＦ補助光が点灯される）と、
（２）スルー画像におけるＡＦ補助光の照射範囲とを示す。
【００２８】
ＡＦ補助光点灯を示すアイコン２５は、
（１）ＢＶ値がＡＦ補助光発光レベルであることと、
（２）指定されているＡＦエリアがＡＦ補助光の照射範囲内に含まれることを示す。
【００２９】
ＡＦ補助光発光レベル時に視標２４内に表示されるＡＦエリア視標２２Ｂは、
（１）ＢＶ値がＡＦ補助光発光レベルであることと、
（２）指定されているＡＦエリアがＡＦ補助光の照射範囲内に含まれることを示す。
【００３０】
ステップＳ１９において、ＣＰＵ１１は、スルー画像に重ねてＡＦ補助光消灯を示すアイコンを表示するように画像処理回路３に指示してステップＳ２０へ進む。なお、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標などの表示も指示する。これにより、画像処理回路３がアイコンおよび視標などを生成して映像信号に重畳させる。ステップＳ２０において、ＣＰＵ１１は、スルー画像に重ねてＡＦエリア視標を表示するように画像処理回路３に指示してステップＳ２１へ進む。これにより、画像処理回路３がＡＦエリアを示す視標を生成して映像信号に重畳させる。
【００３１】
図５は、ステップＳ２０からステップＳ２１へ進む時点において表示装置４に表示される画面例を説明する図である。図５において、フレーミングを補助するための視標２１と、ＡＦエリアを示す視標２２と、ズーム状態を示すバー表示２３とが表示されている点は図２と同じである。図５ではさらに、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４と、ＡＦ補助光消灯を示すアイコン２５Ｂとが表示される。なお、図５では視標等を見やすくするために図２で例示したスルー画像を省略している。
【００３２】
ＡＦ補助光消灯を示すアイコン２５Ｂは、
（１）ＡＦ補助光発光レベルであること（撮影処理が開始されるとＡＦ処理時にＡＦ補助光が点灯される）と、
（２）指定されているＡＦエリアがＡＦ補助光の照射範囲外であることを示す。
【００３３】
ＡＦ補助光発光レベル時に視標２４外に表示されるＡＦエリア視標２２は、指定されているＡＦエリアがＡＦ補助光の照射範囲外であることを示す。
【００３４】
図３のステップＳ２１において、ＣＰＵ１１は撮影処理オンか否かを判定する。ＣＰＵ１１は、操作部材８からレリーズ操作信号が入力された場合にステップＳ２１を肯定判定してステップＳ２２へ進み、レリーズ操作信号が入力されない場合にはステップＳ２１を否定判定し、ステップＳ１１へ戻る。ステップＳ１１へ戻る場合は、撮影者によってＡＦエリア位置の指定（位置変更）操作が行われたり、ズーム変更操作が行われたりする場合である。
【００３５】
図６、図７および図８は、ズーム位置とＡＦ補助光の照射範囲との関係を説明する図である。図６は、ズーム位置がワイド（Ｗ）端の場合に表示装置４に表示される画面例を示す図である。図６において、フレーミングを補助するための視標２１と、ＡＦエリアを示す視標２２と、ズーム状態を示すバー表示２３と、ＡＦ補助光消灯を示すアイコン２５Ｂとが表示されている点は図５と同じである。図６ではさらに、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４Ｓが図５の場合より小さく表示される。なお、図６においても視標等を見やすくするために図２で例示したスルー画像を省略している。
【００３６】
図７は、ズーム位置がワイド（Ｗ）端とテレ（Ｔ）端との中間域の場合に表示装置４に表示される画面例を示す図である。図７において、視標２１、視標２２、バー表示２３、およびアイコン２５Ｂが表示されている点は図６と同じである。図７ではさらに、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４Ｍが図６の場合より大きく表示される。なお、図７においても視標等を見やすくするために図２で例示したスルー画像を省略している。
【００３７】
図８は、ズーム位置がテレ（Ｔ）端の場合に表示装置４に表示される画面例を示す図である。図８において、視標２１、視標２２、およびバー表示２３が表示されている点は図６、図７と同じである。図８ではさらに、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４Ｌが図７の場合より大きく表示され、視標２４Ｌで示される範囲内に含まれるようになったＡＦエリアを示す視標２２Ｂ、およびＡＦ補助光点灯を示すアイコン２５がそれぞれ表示される。なお、図８においても視標等を見やすくするために図２で例示したスルー画像を省略している。
【００３８】
ステップＳ２２において、ＣＰＵ１１は、撮影処理を行って図３による処理を終了する。撮影処理は以下のように行う。たとえば、上述したコントラストＡＦ処理によるフォーカス調節を行い、撮像素子２から出力される最新の出力値に基づいて被写体輝度を取得し、この輝度を用いて周知の露出演算を行い、露出演算結果にしたがって撮像素子２に電荷蓄積処理を行わせる。
【００３９】
以上説明した第一の実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）ＡＦ補助光が発光される状態（被写体輝度がコントラストＡＦ処理に必要なレベルに満たない）でＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４をスルー画に重ねて表示するようにしたので、撮影画面におけるＡＦ補助光の照射範囲を撮影者に視覚的に報知することができる。
【００４０】
（２）ズーム位置に応じて視標２４の大きさを変える（２４Ｓ、２４Ｍ、２４Ｌ）ようにしたので、撮影画角の変更に伴う相対的なＡＦ補助光の照射範囲の変化を撮影者に視覚的に報知することができる。
【００４１】
（３）ＡＦエリアがＡＦ補助光の照射範囲内（すなわち、視標２４の内側）にある場合に、ＡＦ補助光点灯を示すアイコン２５を表示したり、ＡＦエリアを示す視標２２の表示態様を変えたりした（２２Ｂ）ので、ＡＦエリアがＡＦ補助光の照射範囲内にあるか否かをわかりやすく表示することができる。
【００４２】
（４）上記（１）〜（３）の表示を行うことにより、撮影者は、ＡＦ補助光が点灯される状態でＡＦ補助光の照射範囲内（すなわち、視標２４（２４Ｓ、２４Ｍ、２４Ｌ））内において所望する位置にＡＦエリアを指定するべく、ズーム変更操作やＡＦエリア指定操作を行うことができる。
【００４３】
ＡＦ補助光発光レベル時に視標２４外に表示されるＡＦエリアを示す視標２２の代わりに、図９に例示する視標２２Ｃを表示させるようにしてもよい。このように、ＡＦ補助光発光レベル時に視標２４内に表示されるＡＦエリアを示す視標２２Ｂと色、形状などを異なる態様で表示すれば、その表示色、形状は上述した通りでなくてもよい。
【００４４】
（第二の実施形態）
第一の実施形態では、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４（２４Ｓ、２４Ｍ、２４Ｌ）をスルー画像に重ねて表示し、撮影者がズーム変更操作およびＡＦエリア指定操作の少なくとも一方を行うことにより、ＡＦ補助光の照射範囲内にＡＦエリアを指定できるようにした。第二の実施形態では、電子カメラがＡＦエリアの指定範囲をＡＦ補助光の照射範囲内に制限する。
【００４５】
第二の実施形態による電子カメラのＣＰＵ１１で行われるカメラ処理の流れについて、図１０のフローチャートを参照して説明する。図３のフローチャートと比べて、ステップＳ１５ＢおよびステップＳ１６Ｂが追加され、ステップＳ１７〜ステップＳ２０が省略されている点が異なるので、これら相違点を中心に説明する。
【００４６】
図１０のステップＳ１５Ｂにおいて、ＣＰＵ１１は、ＡＦエリアの指定可能範囲をＡＦ補助光の照射範囲内に制限してステップＳ１６へ進む。これにより、操作部材８からＡＦエリアの位置を指定する操作信号が入力されたとき、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４（２４Ｓ、２４Ｍおよび２４Ｌ）の外側へ指定する操作信号は無効にする。
【００４７】
ステップＳ１６Ｂにおいて、ＣＰＵ１１は、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４（２４Ｓ、２４Ｍおよび２４Ｌ）の外側に位置するＡＦエリアを、当該視標内（すなわち、ＡＦ補助光の照射範囲内）へ移動させる。移動後のＡＦエリアの位置は、移動前の位置からの移動量が最短となるように移動させる。たとえば、移動前に撮影画面内で左上に位置するＡＦエリアは、移動後にＡＦ補助光の照射範囲内で左上に位置するように移動させる。
【００４８】
図１１は、ズーム位置がワイド（Ｗ）端とテレ（Ｔ）端との中間域の場合に表示装置４に表示される画面を例示する図である。図１１において、視標２２Ｂ、バー表示２３およびアイコン２５が表示されている点は第一の実施形態の図７もしくは図８と同じである。図１１ではさらに、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４が省略され、ＡＦエリアの指定可能範囲を示す視標２１Ｂが表示される。図１１の表示が行われている状態では、視標２１Ｂで示される範囲の外側へＡＦエリアを指定する操作信号が無効にされる。なお、図１１においても視標等を見やすくするために図２で例示したスルー画像を省略している。
【００４９】
以上説明した第二の実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）ＡＦ補助光が発光される状態で、ＡＦエリアの指定可能範囲をＡＦ補助光の照射範囲内に制限するようにしたので、撮影者が誤ってＡＦ補助光の照射範囲の外へＡＦエリアを指定しまうことが防止される。
【００５０】
（２）ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４（２４Ｓ、２４Ｍおよび２４Ｌ）の外側にＡＦエリアが位置する場合は、当該視標内（すなわち、ＡＦ補助光の照射範囲内）へ移動させるようにしたので、撮影者がＡＦエリアをＡＦ補助光の照射範囲内へ指定しなおす必要がなく、使い勝手がよい電子カメラが得られる。
【００５１】
（３）上記（１）、（２）により、撮影者は、ＡＦ補助光の照射範囲を示す視標２４（２４Ｓ、２４Ｍ、２４Ｌ）内であれば、任意にＡＦエリア指定操作を行うことができる。
【００５２】
ＡＦ補助光が専用の補助光装置１２から出力される場合だけでなく、フラッシュライトなど撮影用の照明装置（閃光発光装置）から出力される場合でも本発明を適用できる。この場合には、ＡＦ補助光として出力される光の配光パターンを示すデータをあらかじめＣＰＵ１１へ記憶しておき、このデータを用いてＡＦ補助光の照射範囲を計算すればよい。
【００５３】
以上の説明では、コントラスト検出ＡＦ方式によるオートフォーカスカメラを例に説明したが、ＡＦエリアを選択可能に構成されている位相差検出方式や外光式によるオートフォーカスカメラにも本発明を適用できる。
【００５４】
上述した説明では、表示装置４に表示されるスルー画像に重ねて視標やアイコンなどを表示するようにしたが、光学ファインダーで観察される被写体像に視標やアイコンなどの投影像を合成する構成としてもよい。たとえば、一眼レフカメラの接眼レンズを通して観測される被写体像に視標やアイコンなどの像を合成させる場合は、ＬＥＤなどの発光部材によって視標やアイコンの光学像を生成し、生成した光学像をプリズムなどの反射部材を用いることによって光学ファインダーで観測される被写体光束と重ねる。
【００５５】
あるいは、透過型液晶表示パネルを光学ファインダーで観測される被写体光束の光路中に配設し、視標やアイコンを上記透過型液晶表示パネルに表示させることにより、光学ファインダーで観察される被写体像に視標やアイコンなどを合成する。
【００５６】
このように、光学ファインダーで観察される被写体像に視標やアイコンなどの像を合成する構成とすれば、電子カメラだけでなく銀塩カメラにも本発明を適用できる。
【００５７】
特許請求の範囲における各構成要素と、発明を実施するための最良の形態における各構成要素との対応について説明する。発光手段は、たとえば、補助光装置１２によって構成される。合成表示手段は、たとえば、画像処理回路３および表示装置４によって構成される。表示制御手段および制限手段は、たとえば、ＣＰＵ１１によって構成される。なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、各構成要素は上記構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第一の実施形態による電子カメラのブロック図である。
【図２】表示装置による表示例を説明する図である。
【図３】ＣＰＵによって行われるカメラ処理の流れについて説明するフローチャートである。
【図４】表示装置に表示される画面例を説明する図である。
【図５】表示装置に表示される画面例を説明する図である。
【図６】ズーム位置とＡＦ補助光の照射範囲との関係を説明する図である。
【図７】ズーム位置とＡＦ補助光の照射範囲との関係を説明する図である。
【図８】ズーム位置とＡＦ補助光の照射範囲との関係を説明する図である。
【図９】表示装置に表示される画面例を説明する図である。
【図１０】第二の実施形態において行われるカメラ処理の流れについて説明するフローチャートである。
【図１１】表示装置に表示される画面例を説明する図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ａ…ズームレンズ
１ｂ…フォーカスレンズ
２…撮像素子
３…画像処理回路
４…表示装置
７…メモリ
８…操作部材
９…フォーカス制御機構
１０…ズーム制御機構
１１…ＣＰＵ
１２…補助光装置
２１，２２（２２Ｂ），２４（２４Ｓ，２４Ｍ，２４Ｌ）…視標
２３…バー表示
２５（２５Ｂ）…アイコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006030470.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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