(57)【要約】【課題】  センターベアリングを保持するインシュレータとブラケットとの仮止めを行なうための構造を提供する。【解決手段】  センターベアリング１１を保持するインシュレータ７を、環状のばね部材８と外環９と内環１０とで構成し、外環９の外周を囲繞してインシュレータ７を挟持した状態で車体に結合される分割ブラケット１３ａ，１３ｂとを設け、外環９の外周面に凸部９ａを形成する一方、夫々の分割ブラケット１３ａ，１３ｂに該凸部９ａが嵌合する嵌合孔１２を形成し、該嵌合孔１２に凸部９ａを嵌合することにより、夫々の分割ブラケット１３ａ，１３ｂをインシュレータ７に仮止めした。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状の弾性部材の内周に内環を有すると共に外周に外環を有し、前記内環の内側に軸受を保持する保持体と、前記外環の外周を囲繞して前記保持体を挟持した状態で車体に結合される複数の分割ブラケットとを備え、
前記外環の外周面に凸部を形成する一方、前記夫々の分割ブラケットに該凸部が嵌合する嵌合孔を形成し、該嵌合孔に前記凸部を嵌合することにより、前記夫々の分割ブラケットを前記保持体に仮止めしたことを特徴とするセンターベアリングサポート。
【請求項２】
環状の弾性部材の内周に内環を有すると共に外周に外環を有し、前記内環の内側に軸受を保持する保持体と、前記外環の外周を囲繞して前記保持体を挟持した状態で車体に結合される一対の分割ブラケットとを備え、
前記外環の外周面に凸部を形成する一方、前記一方の分割ブラケットに該凸部をが嵌合する嵌合孔を形成し、該嵌合孔に前記凸部を嵌合して前記一方の分割ブラケットを前記保持体に仮止めし、
前記他方の分割ブラケットを前記外環に半径方向から嵌合挟持することにより前記他方の分割ブラケットを前記保持体に仮止めしたことを特徴とするセンターベアリングサポート。
【請求項３】
請求項１または２に記載のセンターベアリングサポートにおいて、前記凸部は前記外環と一体成形したことを特徴とするセンターベアリングサポート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はセンターベアリングサポートに関し、センターベアリングを支持する支持体と、該支持体を車体に取り付けるためのブラケットとを仮止めしたものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のプロペラシャフトは、その全長が長い場合は、プロペラシャフトを中間部で分割し、プロペラシャフトの中間部をセンターベアリングを介して支持し、該センターベアリングはブラケットを介して車体に取り付けている。このブラケットは一対の分割ブラケットにより構成され、一対の分割ブラケットでセンターベアリングを挟み、該一対の分割ブラケットの両端をボルトを介して車体に取り付けている。自動車を組み立てる際のプロペラシャフトの取付作業を効率よく行うために、センターベアリングと一対の分割ブラケットとを仮止めした状態で納入し、作業者はセンターベアリングと一対の分割ブラケットとの組み付け作業を省略し、ボルトを回すだけでこれらを車体に取り付けることができる。
【０００３】
従来のセンターベアリングサポートを特許文献１に示す。センターベアリングと一対の分割ブラケットとを仮止めするために、一方の分割ブラケットの一端側に爪を形成し、他方の分割ブラケットの一端側に係合孔を形成し、一端側の爪と係合孔とを係合させた状態で双方のブラケットの他端側の相互に対応する位置に貫通孔を形成し、該貫通孔にクリップを装着してセンターベアリングとブラケットとの仮止めを行っている。
【特許文献１】特開昭６０−１１４３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、センターベアリングとブラケットとの仮止めを行なうために、分割ブラケットに爪と係合孔と貫通孔とを追加工し、クリップを追加しなければならず、構造が複雑になり、コスト高になる。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決し、新たに部材を追加することなく、センターベアリングを保持する保持体とブラケットとの仮止めを可能にしたセンターベアリングサポートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、環状の弾性部材の内周に内環を有すると共に外周に外環を有し、前記内環の内側に軸受を保持するインシュレータ（保持体）と、前記外環の外周を囲繞して前記インシュレータを挟持した状態で車体に結合される複数の分割ブラケットとを備え、前記外環の外周面に凸部を形成する一方、前記夫々の分割ブラケットに該凸部が嵌合する嵌合孔を形成し、該嵌合孔に前記凸部を嵌合することにより、前記夫々の分割ブラケットを前記インシュレータに仮止めしたことを特徴とする。
【０００７】
このようなセンターベアリングサポートでは、分割ブラケットの嵌合孔にインシュレータの凸部を嵌合することにより、インシュレータと分割ブラケットとを組み付けて仮止めすることができる。このため、簡単な構成により、部品点数を増やすことなくインシュレータに分割ブラケットを仮止めすることができることになる。
【０００８】
請求項２に係る発明は、環状の弾性部材の内周に内環を有すると共に外周に外環を有し、前記内環の内側に軸受を保持するインシュレータと、前記外環の外周を囲繞して前記インシュレータを挟持した状態で車体に結合される一対の分割ブラケットとを備え、前記外環の外周面に凸部を形成する一方、前記一方の分割ブラケットに該凸部をが嵌合する嵌合孔を形成し、該嵌合孔に前記凸部を嵌合して前記一方の分割ブラケットを前記インシュレータに仮止めし、前記他方の分割ブラケットを前記外環に半径方向から嵌合挟持することにより前記他方の分割ブラケットを前記インシュレータに仮止めしたことを特徴とする。
【０００９】
このようなセンターベアリングサポートでは、一方の分割ブラケットの嵌合孔にインシュレータの凸部を嵌合し、他方の分割ブラケットによりインシュレータを半径方向から嵌合挟持することにより、インシュレータに一対の分割ブラケットを組み付けて仮止めすることができる。他方の分割ブラケットの仮止めに関しては、凸部や嵌合孔を加工する必要がなく、コストダウンが図れる。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載のセンターベアリングサポートにおいて、前記凸部は前記外環と一体成形したことを特徴とする。
【００１１】
このようなセンターベアリングサポートでは、凸部を外環と一体成形したので、外環と凸部とが１つの部品でできることになり、部品点数が削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明によるセンターベアリングサポートの実施の形態を説明する。
（ａ）実施の形態１
まず、実施の形態１を図１，図２に基づいて説明する。図１はプロペラシャフト装置の全体図であり、１はプロペラシャフト装置、２ａ，２ｂはプロペラシャフト、３ａ，３ｂは自在継手、４はトランスミッションに接続される等速ジョイント、５はデフに接続される接続フランジ、６はプロペラシャフト１の中間部を図示しない車体に回転自在に支持するためのセンターベアリングサポートである。
【００１３】
センターベアリングサポート６の構成を図２に示す。プロペラシャフト２ｂを回転自在に支持するセンターベアリング（以下、単に軸受という）１１が設けられ、該軸受１１を保持するためのインシュレータ（保持体）７が設けられている。インシュレータ７は一対の分割ブラケット１３ａ，１３ｂを介して図示しない車体に取り付けられる。
【００１４】
インシュレータ７は環状のゴム状弾性部材であるばね部材８の内周面を内環１０で被う一方、外周面を外環９で被って構成されている。ばね部材８は、ベロー状を呈し、軸心を通る平面で切断したときの断面形状が略Ｕ字形となっている。内環１０は、内側に軸受１１を嵌め込む内環本体１０ａと、該内環本体１０ａと係合して軸受１１が外れないように拘束する蓋体１０ｂとで構成されている。一方、外環９は略円筒形に形成されている。
【００１５】
ブラケットは、本実施の形態では図２のように分割面を境にして上下対称な同一形状の分割ブラケット１３ａ，１３ｂによって構成されている。分割ブラケット１３ａ，１３ｂは、外環９を囲繞する半円の円弧部１４と、該円弧部１４の両端に一体成形された一対の結合部１５とで構成されている。円弧部１４の断面形状を図２（ａ）に示すように、円弧部１４の内周面には内周溝１６が形成されており、該内周溝１６に外環９が内側から嵌合されている。そして、一対の結合部１５には、夫々取付孔１５ａが形成されている。
【００１６】
分割ブラケット１３ａ，１３ｂをインシュレータ７に組み付けて仮止めするために、夫々の分割ブラケット１３ａ，１３ｂの円弧部１４を２等分することになる位置に嵌合孔１２が夫々形成され、該嵌合孔１２に、外環９の外周面に形成した凸部９ａが嵌合されている。凸部９ａは外環９の円周方向において相互に１８０度をなす位置に配置され、夫々外環９と一体成形されている。凸部９ａは外環９の外周面に溶接して形成してもよい。凸部９ａは、図２（ａ）に示すように、軸方向で軸受１１と対応する位置に配置されている。凸部９ａの断面形状は、四角形でも円形でも良い。
【００１７】
図２（ａ）（ｂ）に符号８ｂで示すように、インシュレータ７のばね部材８には円周方向で１２０度毎に等間隔にバランスウエイト装着用の凹部８ｂが３つ形成されており、そのうちの１箇所がプロペラシャフト２ｂの軸心の真上位置を占めるように設定されている。そして、インシュレータ７の凸部９ａは外環９の外周の相互に１８０度をなす上下の位置に配置されており、上部の凸部９ａが、前記真上位置の凹部８ｂと対応した位置に配置されている。従って、円周方向で凹部８ｂと同じ位置を占める凸部９ａが上部となるように、分割ブラケット１３ａ，１３ｂがインシュレータ７に組みつけられて仮止めされている。
【００１８】
前記のように、外環９の外周に形成された夫々の凸部９ａが分割ブラケット１３ａ，１３ｂに形成された嵌合孔１２に夫々嵌合されており、インシュレータ７に分割ブラケット１３ａ，１３ｂを仮止めした状態で納入される。この状態では、図２のように、分割ブラケット１３ａ，１３ｂの両端の一対の結合部１５どうしが突き合わされた状態になる。
【００１９】
次に、センターベアリングサポートの作用を説明する。インシュレータ７に分割ブラケット１３ａ，１３ｂを組み付けて仮止めした状態で納入されるので、インシュレータ７を軸受１１およびプロペラシャフトと共に車体に取り付ける際に、インシュレータ７と分割ブラケット１３ａ，１３ｂとの組み付ける作業を省略して取り付けることができる。分割ブラケット１３ａ，１３ｂの内周溝１６に外環９が内側から嵌合されているので、インシュレータ７に対して分割ブラケット１３ａ，１３ｂの夫々が凸部９ａを中心として相対的に回転する虞がなく、分割ブラケット１３ａ，１３ｂの両端の一対の結合部１５どうしの位置がずれるようなことはない。従って、仮止め状態が安定する。
【００２０】
凸部９ａは外環９に一体成形されているので、部品点数が少なくてすみ、コストダウンとなる。前記のように、上下の凸部９ａのうちの上部の凸部９ａが、バランス修正機に固定するための３箇所の凹部８ｂのうちの真上位置の凹部８ｂと対応した位置に設けられているので、ブラケット１３ａ，１３ｂをインシュレータ７に組み付けて仮止めする際に、インシュレータ７の３箇所の凹部８ｂの円周方向での位置が自動的に設定され、組み立てミスが排除される。また、アンバランス測定時にバランス修正機に固定するための凹部８ｂの円周方向での位置合わせが容易になり、作業性が向上する。
（ｂ）実施の形態２
次に、実施の形態２を図３に示す。この実施の形態は、実施の形態１の一部を変更したものなので、実施の形態１と同一部分の説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００２１】
図３（ａ）に示すように、外環９の凸部９ａは本実施の形態ではエンボス加工により形成されており、これによってできた外環９の内周面には凹部が形成され、該凹部にばね部材８の一部が入り込んでいる。
【００２２】
その他の構成，作用は実施の形態１と同じなので、説明を省略する。
（ｃ）実施の形態３
次に、実施の形態３を図４に示す。この実施の形態は、実施の形態１の一部を変更したものなので、実施の形態１と同一部分の説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００２３】
この実施の形態においては、前記凸部９ａに代えて凸部８ａとなっている。これは、以下の理由によるものである。外環９の相互に１８０度をなす所定の位置には、導出孔９ｂが夫々形成され、該導出孔９ｂを介して前記ばね部材８が半径方向外側へ導出されている。これにより、外環９の外側に凸部８ａが形成され、凸部８ａの外周部は外環９に加硫接着されている。つまり、凸部８ａはばね部材８と一体成形されている。
【００２４】
このような構成であることから、ばね部材８と凸部８ａとが１つの部品となり、部品点数が少なくなるだけでなく、凸部８ａを嵌合孔１２に圧入する際に、凸部８ａが弾性変形しながら圧入されることになり、圧入荷重が小さくて済む。
【００２５】
その他の構成，作用は実施の形態１と同じなので、説明を省略する。
（ｄ）実施の形態４
次に、実施の形態４を図５，図６に示す。この実施の形態は、実施の形態１の一部を変更したものなので、実施の形態１と同一部分の説明を省略し、異なる部分のみを説明する。
【００２６】
この実施の形態は、実施の形態１の仮止め構造に加えて、更に分割ブラケット１３ａ，１３ｂを車体に結合するためのボルト１７を取付孔１５ａに挿通し、結合部１５どうしを、仮止めしたものである。
【００２７】
ボルト１７が抜け落ちないように仮止めするため、ボルト１７と取付孔１５ａとの間には、リテーナ１８が設けられている。リテーナ１８は、樹脂またはゴム等を図６に示すように略円筒形に形成したものである。リテーナ１８の内周面にはボルト１７の外周面との間に締め代が設けられ、リテーナ１８の外周面には取付孔１５ａの内周面との間に締め代が設けられている。そして、リテーナ１８を予めボルト１７に装着した状態で取付孔１５ａに挿入する際の挿入を容易にするため、リテーナ１８の両端外周にはテーパ面１８ａが形成されている。
【００２８】
この実施の形態では、一対の分割ブラケット１３ａ，１３ｂをインシュレータ７に仮止めするだけでなく、一対の分割ブラケット１３ａ，１３ｂにボルト１７を挿通させて仮止めしているので、インシュレータ７を車体に取り付ける際には、ボルト１７を取付孔１５ａに挿入する作業を省略し、そのままボルト１７を車体のねじ孔にねじ込むことができる。
（ｅ）実施の形態５
次に、実施の形態５を図７，図８に示す。図７はプロペラシャフト装置の全体図であり、図７が図１と相違するのは、支持部６の構成のみである。
【００２９】
図８を図２と比較すればわかるように、一対の分割ブラケット１３ａ，１３ｂの形状が図２とは異なる。即ち、図２では上下の分割ブラケット１３ａ，１３ｂはいずれもインシュレータ７の円周方向での１８０度の範囲を囲繞するが、図８では下部の分割ブラケット１３ｂが１８０度よりも多い範囲を囲繞し、上部の分割ブラケット１３ａは１８０度よりも少ない範囲を囲繞するようになっている。即ち、上下非対称な分割ブラケット１３ａ，１３ｂによって構成される。
【００３０】
分割ブラケット１３ａとインシュレータ７との関係は、図２の場合と同じなので説明を省略する。
【００３１】
分割ブラケット１３ｂとインシュレータ７との関係について、以下に説明する。分割ブラケット１３ｂは、分割ブラケット１３ｂを外環９に半径方向から嵌合挟持させることができるようになっている。即ち、分割ブラケット１３ｂの円弧部１４の両端の内径寸法が外環９の外径寸法よりも小さく設定され、一定の締め代が設けられている。このため、分割ブラケット１３ｂの円弧部１４を外環９に嵌め込むことにより、分割ブラケット１３ｂの有する弾性力で外環９が挟持される。
【００３２】
分割ブラケット１３ａについては前記のようにして外環９に組み付けて仮止めし、分割ブラケット１３ｂについては、分割ブラケット１３ｂの円弧部１４の部分を外環９に嵌め込んで仮止めする。分割ブラケット１３ｂの円弧部１４には締め代が設けられているので、円弧部１４が外環９を挟持することになり、仮止めが行われる。分割ブラケット１３ｂは、その弾性力で外環９を挟持するので、凸部と嵌合孔との加工が不要になる。
【００３３】
その他の構成，作用は実施の形態１と同じなので説明を省略する。
（ｆ）実施の形態６
次に、実施の形態６を図９に示す。この実施の形態は、実施の形態５（図８）の支持部６において、図３の凸部９ａの構成を採用したものである。
【００３４】
これらの構成，作用については既に説明したので、説明を省略する。
（ｇ）実施の形態７
次に、実施の形態７を図１０に示す。この実施の形態は、実施の形態５（図８）の支持部６において、図４の凸部８ａの構成を採用したものである。
【００３５】
これらの構成，作用については既に説明したので、説明を省略する。
（ｈ）実施の形態８
最後に、実施の形態８を図１１，１２に示す。この実施の形態は、上下非対称な分割ブラケット１３ａ，１３ｂを用いるが、実施の形態５〜７のように仮止め用の凸部と嵌合孔とを設けることなく、実施の形態４の図５，図６の前記一対のボルト１７とリテーナ１８のみによりインシュレータ７と分割ブラケット１３ａ，１３ｂとの仮止めを行うようにしたものである。ここで用いる一対のボルト１７とリテーナ１８についての構成，作用については既に説明したので、説明を省略する。
【００３６】
なお、実施の形態１〜４については、夫々の分割ブラケットが凸部と嵌合孔とにより外環に仮止めされる構成であり、いずれも２分割の構成であるが、３つ以上に分割することもできる。また、図１２は上下非対称の分割ブラケットを一対のボルト１７とリテーナ１８のみで仮止めしたものであるが、図５の上下対称の分割ブラケットを用いる場合においても凸部９ａ等を省略し、上下対称の分割ブラケットを一対のボルト１７とリテーナ１８のみで仮止めすることもできる。
【００３７】
前記実施の形態から把握される前記請求項に記載した発明以外の技術的思想について、以下に説明する。
（１）請求項１〜３のいずれかに記載のセンターベアリングサポートにおいて、前記凸部は、前記外環に連通孔を形成し、該連通孔を介して前記凸部を前記弾性部材と一体成形したことを特徴とするセンターベアリングサポート。
【００３８】
このようなセンターベアリングサポートでは、弾性部材と凸部とが１つの部品でできるだけでなく、凸部が弾性変形して嵌合孔に圧入されるために圧入荷重が小さくて済む。
（２）請求項１〜３のいずれか又は前記（４）に記載のセンターベアリングサポートにおいて、前記分割ブラケットの内周面に前記外環を嵌合させるための内周溝を形成し、該内周溝に前記外環を嵌合させたことを特徴とするセンターベアリングサポート。
【００３９】
このようなセンターベアリングサポートでは、分割ブラケットの内周溝にインシュレータの外環を勘合させたので、インシュレータの凸部を中心として分割ブラケットが相対的に回転するのが防止され、インシュレータと分割ブラケットとの仮止めがより確実に行われる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】プロペラシャフトの正面図（実施の形態１）。
【図２】センターベアリングサポートに係り、（ａ）は一部破断して示す正面図、（ｂ）は右側面図（実施の形態１）。
【図３】センターベアリングサポートに係り、（ａ）は一部破断して示す正面図、（ｂ）は右側面図（実施の形態２）。
【図４】センターベアリングサポートに係り、（ａ）は一部破断して示す正面図、（ｂ）は右側面図（実施の形態３）。
【図５】センターベアリングサポートに係り、（ａ）は一部破断して示す正面図、（ｂ）は右側面図（実施の形態４）。
【図６】リテーナ係り、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面断面図（実施の形態４）。
【図７】プロペラシャフトの正面図（実施の形態５）。
【図８】センターベアリングサポートに係り、（ａ）は一部破断して示す正面図、（ｂ）は右側面図（実施の形態５）。
【図９】センターベアリングサポートに係り、（ａ）は一部破断して示す正面図、（ｂ）は右側面図（実施の形態６）。
【図１０】センターベアリングサポートに係り、（ａ）は一部破断して示す正面図、（ｂ）は右側面図（実施の形態７）。
【図１１】プロペラシャフトの正面図（実施の形態８）。
【図１２】センターベアリングサポートに係り、（ａ）は一部破断して示す正面図、（ｂ）は右側面図（実施の形態８）。
【符号の説明】
【００４１】
７…インシュレータ（保持体）
８…ばね部材（弾性部材）
９…外環
９ａ，８ａ…凸部
９ｂ…導出孔
１０…内環
１１…軸受
１３…ブラケット
１３ａ，１３ｂ…分割ブラケット
１６…内周溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2006036049.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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