(57)【要約】【課題】  ピックアップローラ交換時の脱着が容易で、かつ、その部品点数や製造時の工数を増加させることがない給紙装置を提供する。【解決手段】  長手方向に延びるウェブ４１ｗとその両側に設けられたフランジ４１ｆとを有する溝型断面の回転軸４１と、回転軸４１を受け入れる凹溝２５を有するピックアップローラ１とを備えている。ピックアップローラ１の一端には、回転軸４１のフランジ４１ｆの先端部にそれぞれ係合する一対の係合片２１を設け、ピックアップローラ１の他端には、回転軸４１のウェブ４１ｗに設けられた挿入孔４３に挿入されるフック１５を設ける。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に延びるウェブとその両側に設けられたフランジとを有する溝型断面の回転軸と、前記回転軸を受け入れる凹溝を有するピックアップローラとを備えた給紙装置であって、
前記ピックアップローラの一端には、前記回転軸のフランジ先端部にそれぞれ係合する一対の係合片が設けられ、
前記ピックアップローラの他端には、前記回転軸のウェブに設けられた挿入孔に挿入されるフックが設けられ、
前記フックは、前記ピックアップローラ本体から外向きに延び、かつ、前記ウェブの内表面に当接する当接面を有する階段状をなし、
前記フランジ先端部の前記係合片が係合する箇所には、位置決めの用の切り欠きが設けられ、
前記ピックアップローラの係合片は樹脂で形成されて、樹脂の弾性力により係合片の先端を前記フランジ先端部の前記切り欠きに係合させている、給紙装置。
【請求項２】
長手方向に延びるウェブとその両側に設けられたフランジとを有する溝型断面の回転軸と、前記回転軸を受け入れる凹溝を有するピックアップローラとを備えた給紙装置であって、
前記ピックアップローラの一端には、前記回転軸のフランジ先端部にそれぞれ係合する一対の係合片が設けられ、
前記ピックアップローラの他端には、前記回転軸のウェブに設けられた挿入孔に挿入されるフックが設けられている、給紙装置。
【請求項３】
前記フックは、前記ピックアップローラ本体から外向きに延び、かつ、前記ウェブの内表面に当接する当接面を有する階段状をなす、請求項２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記フランジ先端部の前記係合片が係合する箇所には、位置決めの用の切り欠きが設けられている、請求項２または３に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、プリンタやコピー装置などにおいて用紙を給紙する、ピックアップローラを備えた給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやコピー装置などにおいては、用紙を給紙するためにピックアップローラが用いられている。一般的なピックアップローラにおいては、その表面をゴムなどの、弾性を有しかつ滑りにくい材料で構成している。ピックアップローラを回転させることにより、用紙を給紙するが、ゴムなどで構成したピックアップローラの表面は、給紙を繰り返すことにより次第に磨耗する。そのため、ピックアップローラは、定期的に交換する必要がある。
【０００３】
ところで、ピックアップローラは回転軸により回転駆動されるが、回転軸をピックアップローラに貫通させて設けると、ピックアップローラを交換する場合には、回転軸そのものを脱着する必要が生じる。回転軸の端部には、回転軸を駆動するためのギアやプーリーなどの駆動力を伝達する手段が設けられている。そのため、ピックアップローラを保持する回転軸の脱着は容易ではない。
【０００４】
そこで、回転軸を脱着することなく、ピックアップローラを交換することができる構造が提案されている。図７に示す特許文献１（特開平１０−２３６６７３号公報）に記載されたものにおいては、回転軸７１を貫通させて一対の鍔７２を設けている。鍔７２のピックアップローラ本体７４に対向する面には、角軸部材７３が設けられており、ピックアップローラ本体７４の対応する箇所には、角型の凹部７５が設けられている。ピックアップローラ本体７４を交換する場合には、鍔７２の一方を軸方向にずらし、さらにピックアップローラ本体も同方向にずらす。これにより角軸部材７３が凹部７５から離脱し、ピックアップローラ本体７４の固定が解除される。これにより回転軸７１を着脱することなくピックアップローラ本体７４を交換することができるものである。
【０００５】
図８に示す特許文献２（特開平４−７５９３４号公報）に記載されたものにおいては、回転軸８１に角孔８５と丸孔８６をそれぞれ一対設けている。ピックアップローラ８２には、対応する位置に、係合片８３と位置決めピン８４とをそれぞれ一対設けている。
【０００６】
ピックアップローラ８２を取り付ける時には、ピックアップローラ８２の位置決めピン８４を丸孔８６に挿入することで、ピックアップローラ８２を位置決めする。さらに挿入することで、係合片８３が回転軸８１に係合して、ピックアップローラ８２が回転軸８１に固定される。取り外す場合には、一対の係合片８３の係合を解除しながら、位置決めピン８４を引き抜くようにピックアップローラ８２を引っ張ることで、ピックアップローラ８２を取り外すことができる。
【特許文献１】特開平１０−２３６６７３号公報
【特許文献２】特開平４−７５９３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載のピックアップローラの取り付け構造によると、ピックアップローラを構成する部品が、ピックアップローラ本体７４とその両側に設けられる一対の鍔７３との３点となり、部品点数が増加するという問題点がある。また、プリンタなどの製造時には、回転軸７１に一対の鍔７３をそれぞれ取り付ける必要がある上、さらに、取り付けた一対の鍔７３に対してピックアップローラ本体７４を取り付ける必要があるため、製造工数が増加するという問題点がある。
【０００８】
特許文献２に記載のピックアップローラの取り付け構造によると、一対の位置決めピン８４の両方を、同時に回転軸８１の一対の丸孔８６にそれぞれ貫通させなければならず、その作業がしにくく、作業効率が低下するという問題があった。
【０００９】
したがって、この発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ピックアップローラ交換時の脱着が容易で、かつ、その部品点数や製造時の工数を増加させることがない給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に基づいた給紙装置に従えば、長手方向に延びるウェブとその両側に設けられたフランジとを有する溝型断面の回転軸と、上記回転軸を受け入れる凹溝を有するピックアップローラとを備えた給紙装置であって、上記ピックアップローラの一端には、上記回転軸のフランジ先端部にそれぞれ係合する一対の係合片が設けられ、上記ピックアップローラの他端には、上記回転軸のウェブに設けられた挿入孔に挿入されるフックが設けられている。
【００１１】
上記給紙装置において好ましくは、上記フックは、上記ピックアップローラ本体から外向きに延び、かつ、上記ウェブの内表面に当接する当接面を有する階段状をなす。
【００１２】
上記給紙装置においてさらに好ましくは、上記フランジ先端部の上記係合片が係合する箇所には、位置決めの用の切り欠きが設けられている。
【００１３】
上記給紙装置においてさらに好ましくは、上記ピックアップローラの係合片は樹脂で形成されて、樹脂の弾性力により係合片の先端を上記フランジ先端部に係合させている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る給紙装置によると、ピックアップローラ交換時の脱着が容易で、かつ、その部品点数や製造時の工数を増加させることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施の形態における給紙装置について、図１から図６を参照して説明する。なお、図１は、本実施の形態におけるピックアップローラの一端側からみた斜視図であり、図２は、ピックアップローラの他端側からみた斜視図であり、図３は、回転軸の正面図であり、図４は、ピックアップローラを回転軸に装着する工程を示す正面図であり、図５は、ピックアップローラを回転軸に装着した状態を示す正面図であり、図６は、ピックアップローラの使用状態を示す図である。
【００１６】
本実施の形態の給紙装置は、長手方向に延びるウェブ４１ｗとその両側に設けられたフランジ４１ｆとを有する溝型断面の回転軸４１と、回転軸４１を受け入れる凹溝２５を有するピックアップローラ１とを備えている。ピックアップローラ１の一端には、回転軸４１のフランジ４１ｆの先端部にそれぞれ係合する一対の係合片２１が設けられ、ピックアップローラ１の他端には、回転軸４１のウェブ４１ｗに設けられた挿入孔４３に挿入されるフック１５が設けられている。フック１５は、ピックアップローラ本体１１から外向きに延び、かつ、ウェブ４１ｗの内表面に当接する当接面１５ａを有する階段状をなしており、フランジ４１ｆの先端部の係合片２１が係合する箇所には、位置決めの用の切り欠き４５が設けられている。ピックアップローラ１の係合片２１は樹脂で形成されて、樹脂の弾性力により係合片２１の先端をフランジ４１ｆの先端部の切り欠き４５に係合させている。
【００１７】
ピックアップローラ１は、合成樹脂製のピックアップローラ本体１１と、その外周に設けられたゴムからなる滑り止め材３１とで構成されている。滑り止め材３１は、ピックアップローラ本体１１の外周面のうち、３分の２程度の面積に設けられている。滑り止め材３１は、図６に示すように、ピックアップローラ１が回転した際、用紙５３の表面に押し付けられて用紙５３を給紙方向に送り出すものである。したがって、ある程度の弾性と用紙に対する摩擦力を兼ね備えた材料が選択される。
【００１８】
ピックアップローラ本体１１は、滑り止め材３１を保持し、回転軸４１に固定するものである。ピックアップローラ本体１１には、ピックアップローラ本体１１の中心に至る凹溝２５が設けられている。凹溝２５は、ピックアップローラ本体１１の長手方向（軸方向）に延び、図１および図２に示すように、その両端面に露出している。
【００１９】
ピックアップローラ本体１１の一端には、一対の係合片２１が設けられている。図１に示すように、係合片２１は、ピックアップローラ本体１１の端面から水平方向に突出した基部２２の両端から下方向に垂下する片持ち梁として構成されている。係合片２１は図１に示すように、先端部が鈎型に構成されており、この先端部が回転軸４１のフランジ４１ｆの先端部に外側から係合する。ピックアップローラ本体１１および係合片２１は、合成樹脂により構成されているので、その弾性力により、係合片２１の先端部を回転軸４１のフランジ４１ｆに係合させることができる。
【００２０】
ピックアップローラ本体１１の他端には、図２に示すようにフック１５が設けられている。フック１５は、ピックアップローラ本体１１から外方向に突出する階段状に形成されている。フック１５の先端部の上面は、ピックアップローラ本体１１を回転軸４１に取り付けた状態において、回転軸４１のウェブ４１ｗの内表面に当接される当接面１５ａをなす。
【００２１】
図３に示す回転軸４１は金属製であり、ウェブ４１ｗとその両側に設けられたフランジ４１ｆとからなり、溝型断面を有している。回転軸４１の両端には、合成樹脂で構成された、給紙カム４７が設けられている。回転軸４１の中央部付近に、ピックアップローラ本体１１のフック１５が挿入される挿入孔４３が設けられている。挿入孔４３はウェブ４１ｗに設けられた長方形の孔として構成されている。また、挿入孔４３から所定距離離れた位置のフランジ４１ｆの先端には、ピックアップローラ１の係合片２１が係合し、係合片２１の係合位置を位置決めする、切り欠き４５が設けられている。
【００２２】
次に、ピックアップローラ１を回転軸４１に取り付ける手順について説明する。まず、図４に示すように、ピックアップローラ１のフック１５を、回転軸４１の挿入孔４３に挿入する。次に、ピックアップローラ１の反対側を押し下げ、係合片２１をフランジ４１ｆ先端の切り欠き４５に外側から係合させることでピックアップローラ１の取り付けが完了する。このように、本実施の形態のピックアップローラ１によると、極めて容易にピックアップローラ１の取り付けを行なうことができる。
【００２３】
前述の特許文献２に記載されたピックアップローラの取り付け構造においては、一対の位置決めピンを回転軸に同時に挿入する必要があるため、その位置合わせがしにくかった。しかし、本実施の形態のピックアップローラ１によると、まずそのフック１５を回転軸４１に係止し、次に、反対側の係合片２１を係合するので、フック１５を挿入孔４３に挿入するのみで位置合わせが完了する。これにより極めて容易にピックアップローラ１を回転軸４１に取り付けることができる。この効果は、ピックアップローラ１を交換する工程のみならず、プリンタなどの製造時にピックアップローラ１を回転軸４１に取り付ける工程において顕著である。
【００２４】
また、回転軸４１には、切り欠き４５が設けられており、この部分に係合片２１が係合するので、ピックアップローラ１の位置決めをより確実にすることができる。より詳しく説明すると、図４に示すように、本実施の形態のピックアップローラ１は、そのフック１５を挿入孔４３に斜め方向から挿入する。そのため、挿入孔４３には多少の遊びが必要となる。ピックアップローラ１の係合片２１の先端部と、切り欠き４５とがちょうど嵌まるように構成しておくことで、装着後のピックアップローラ１のガタをなくすことができる。ただし、ピックアップローラ１の装着後のガタがそれほど問題とならない場合には、この切り欠き４５を省略し、回転軸４１のフランジ４１ｆの先端に直接係合片２１を係合させるようにしてもよい。
【００２５】
ピックアップローラ１を取り外す場合には、まず、係合片２１の側を上方向に持ち上げる。このとき、係合片２１は、合成樹脂の弾性により係合しているので、容易に係合を解除することができる。つぎに、フック１５を挿入孔４３から抜き取ることで取り外しが完了する。このようにピックアップローラ１の取り外しも極めて容易に行なうことができる。
【００２６】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施の形態のみによって解釈されるのではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明に基づいた実施の形態におけるピックアップローラの一端側からみた斜視図である。
【図２】この発明に基づいた実施の形態におけるピックアップローラの他端側からみた斜視図である。
【図３】この発明に基づいた実施の形態における回転軸の正面図である。
【図４】この発明に基づいた実施の形態におけるピックアップローラを回転軸に装着する工程を示す正面図である。
【図５】この発明に基づいた実施の形態におけるピックアップローラを回転軸に装着した状態を示す正面図である。
【図６】この発明に基づいた実施の形態におけるピックアップローラの使用状態を示す図である。
【図７】従来の技術におけるピックアップローラの取り付け構造を示す斜視図である。
【図８】従来の技術におけるピックアップローラの取り付け構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ピックアップローラ、１１  ピックアップローラ本体、１５  フック、１５ａ  当接面、２１  係合片、２５  凹溝、４１  回転軸、４１ｆ  フランジ、４１ｗ  ウェブ、４３  挿入孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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