(57)【要約】【課題】  低速回転を連続で行わずに断続的に前回転を行うことにより省電力化、昇温の軽減及び、低温時のオイル粘度を下げることによりオイル軸受を用いた駆動モータの立上り特性の改善を行うことを目的とする。【解決手段】  画像コントロ−ラ部にて画像デ−タが印字デ−タに変換された直後から前記光偏向器を定常回転で回転駆動開始を行うまでに前記制御装置が少なくとも一回以上断続的でありかつ、定常回転を超えない範囲で前記光偏向器の前回転を指示する機能を備える。画像デ−タ転送開始直後からデ−タ入力終了直後の間に少なくとも一回以上断続的或いは連続的でありかつ、定常回転を超えない範囲で光偏向器の前回転を行う。【選択図】        図１
2006044050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光束を偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡を回転保持するオイル軸受を用いた駆動モータからなる光偏向器と、前記光偏向器を制御する制御装置を有した画像形成装置において、画像コントロ−ラ部にて画像デ−タが印字デ−タに変換された直後から前記光偏向器を定常回転で回転駆動開始を行うまでに前記制御装置が少なくとも一回以上断続的でありかつ、定常回転を超えない範囲で前記光偏向器の前回転を指示する機能を備えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
レーザ光束を偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡を回転保持するオイル軸受を用いた駆動モータからなる光偏向器と、前記光偏向器を制御する制御装置を有した画像形成装置において、パ−ソナルコンピュ−タなどからの画像デ−タ転送開始直後からデ−タ入力終了直後の間に前記制御装置が少なくとも一回以上断続的或いは連続的でありかつ、定常回転を超えない範囲で前記光偏向器の前回転を指示する機能を備えることを特徴とした画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザビームプリンタやレーザファクシミリ等に用いられる走査光学装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に使用される光偏向器では、該走査を行うためのレーザ光束の偏向手段として回転多面鏡が広く用いられている。また、近年のこの種の画像形成装置はファーストプリントタイムの短縮化と低消費電力化が要求されている。このため画像形成装置の電源オン時に回転多面鏡を備えた光偏向器を定常以下の速度で連続稼動させ実際の印字開始信号が制御装置から出力された後、すぐに光偏向器を短時間で定常回転に移行することができ、かつ印字開始信号が制御装置から出力されるまでは、定常以下の速度で連続稼動させているため、加えて低消費電力化も兼ね備えた手法が広く用いられている。
【０００３】
図４は、特許文献１で示される画像形成装置起動時のタイミングチャートを表した図であり、画像形成装置の電源をオンすると同時に定着器は（フューザ）、は直ちに動作を開始し、光偏向器は一定時間ｔ１ののち、回転を開始する。この画像形成装置では、起動時の印加電流（電圧）にリミッタを設け印加電流Ａ３を規定していることを特徴としている。この構成により電流制御が行われ光偏向装置を規定以下の回転数Ｎ３で回転させることが可能である。前記リミッタ印加電流は、Ａ３＜Ａ４（プリント開始時の印加電流）と設定されている。この後、プリント開始信号が入力されると回転多面鏡の回転を加速させ定常回転であるＮ５に回転数が至る構成となっている。以上のように回転多面鏡の回転数がプリント開始信号が入る迄は、低速で回転るよう起動時の印加電流（電圧）にリミッタを設け、プリント開始信号が入力され定常回転となる構成を採っているためスタンバイ時の省電力化がはかられると共に装置の騒音、昇温が防止できる。
【特許文献１】特開平０８−１２９２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来技術によれば、実際のプリント中以外でも光偏向器の回転駆動を行うため以下のような欠点がある。
【０００５】
・実際のプリント中以外においてもモータの低回転駆動が行われているため、少なからず電力の継続的な消費が発生して不経済でありさらに光偏向器の昇温が起こることによりモータの動作寿命が短くなる。
【０００６】
本発明の目的は、上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、特に低イナーシャのオイル軸受を用いた光偏向器に対して連続した低速回転を行わず省電力化、昇温の軽減、立ち上がり時間の早い光偏向器を備えた走査光学装置を用いた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため第１の発明は、レーザ光束を偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡を回転保持するオイル軸受を用いた駆動モータからなる光偏向器と、前記光偏向器を制御する制御装置を有した画像形成装置において、画像コントロ−ラ部にて画像デ−タが印字デ−タに変換された直後から前記光偏向器を定常回転で回転駆動開始を行うまでに前記制御装置が少なくとも一回以上断続的でありかつ、定常回転を超えない範囲で前記光偏向器の前回転を指示する機能を備えることを特徴としている。
【０００８】
上記構成では、オイル昇温により粘度を下げ、光偏向走査装置の印字開始時の光偏向器の立ち上がり時間を短縮に有効でありかつ、光偏向器の継続的な印字前駆動を行わないため、省電力化、昇温防止伴った画像形成装置を提供できる効果がある。
【０００９】
又、第２の発明は、レーザ光束を偏向する回転多面鏡と、前記回転多面鏡を回転保持するオイル軸受を用いた駆動モータからなる光偏向器と、前記光偏向器を制御する制御装置を有した画像形成装置において、パーソナルコンピュ−タなどからの画像デ−タ転送開始直後からデータ入力終了直後の間に前記制御装置が少なくとも一回以上断続的或いは連続的でありかつ、定常回転を超えない範囲で前記光偏向器の前回転を指示する機能を備えることを特徴としている。
【００１０】
上記構成によりより長い時間光偏向器を連続または断続駆動させるため第１の発明以上にオイル昇温による粘度の低下が期待でき、より印字開始時の光偏向器の立ち上がり時間を短くする事が可能である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、メインモータ駆動の起動時等、電力を多く消費するタイミングを避け、少なくとも１回以上光偏向器を短時間回転させることにより、オイル昇温により粘度を下げ、画像形成装置の印字開始時の光偏向器の立ち上がり時間を短くする事が可能であり、特に低温時の立ち上がり時間短縮には非常に有効である。加えて光偏向器の継続的な印字前駆動を行わないため、省電力化、昇温防止、駆動シーケンスの簡素化を伴った画像形成装置を提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１３】
（第１の実施例）
図２は、本実施例によおける光偏向器及び制御装置などを有する画像形成装置の概略図であって、パソコンなどのデ−タ出力装置５から画像デ−タがデ−タ入力ポ−トに送られ、次に画像形成装置に送られる。ここで信号処理部３は、印字デ−タに変換され光偏向器１にデ−タが送られる。ここで制御装置２は、光偏向器を含むメインモータ４等の起動停止制御を行っており、光偏向器１の回転駆動によりプリントが可能となる。
【００１４】
図１は、本発明による第１の実施例のタイミングチャートを表した図であり、パソコンなどから本画像形成装置へ画像デ−タを転送終了直後に光偏向器を０．５Ｓｅｃ間、回転駆動を与えている。又、光偏向器に回転駆動を与えるタイミングは、画像形成装置が電流を多く消費としない時間に並行して行っており、立ち上がり時間に影響を与えていない。
【００１５】
次に図２は、本実施例の効果説明のため、温度とオイルの粘度の関係を表した図であり同図から温度の上昇に伴いオイル粘度が低下していることがわる。ここで、下記数式１はオイル粘度による軸受損を表している。
【００１６】
【数１】
2006044050.tif 000003
【００１７】
ここで５℃環境下で０．５ｓｅｃの光偏向器の回転を行った結果、約３℃のオイル温度の上昇が確認されオイル粘度は、図３より４５ｃｐから３７ｃｐに低下すると予測される。数式１より軸受け損Ｐは、回転数ωの時、Ｐ３７／Ｐ４５≒８２．２％となる。筆者らの検討によると起動直後から所定の回転数ωｔｙｐ到達する時間は、光偏向器の前回転を行わない場合と比較して、０．４２秒短くなり（約７５％）、時間短縮の効果が確認された。また走査光学装置内の雰囲気温度の上昇も測定限界以下であり昇温に対しても効果があることが確認できた。以上の効果の有効性は、温度とオイルの粘度を表した図３が示すように傾き勾配が急である低温時の起動時間に非常に効果がある。
【００１８】
（第２の実施例）
図４は、本発明による第２の実施例のタイミングチャートを表した図であり、パソコンなどから本画像形成装置に画像デ−タ転送開始された直後、約５ｓｅｃの時間、光偏向器に回転駆動（図４中の前回転（１））を与えている。本実施例においては、光偏向器の回転駆動時間が実施例１より長いため、約７℃のオイルの温度上昇が確認された。温度とオイルの粘度を表した図３より４５ｃｐから３２ｃｐまでオイル粘度が下がり第１の実施例以上の時間短縮の効果が確認できた。なお、本実施例は、連続して光偏向器の回転駆動を行わず短時間での光偏向器の回転駆動を複数回を行ってもよく又、図４中の前回転（２）のように第１の実施例と併用して行っても構わない。
【００１９】
なお、光偏向器の印字開始前の短時間駆動時の回転速度は、定常回転を超えない事が望ましく、例えば外部クロック制御の光偏向器であるならば、簡易的にフリップフロップなどによりクロックの分周を行い低速回転制御を行うことができる。また走査光速度による加減速制御であればドラム面上にレーザ光が照射され潜像が起こることを避けるためにレーザ光の発光を停止し一定の低電圧による加速暴走、又は、定常回転を超えない一定時間の暴走回転でもよい。またキャリアを非常に低くしたクロックを用いたＰＷＭによる加速暴走を用いても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による第１の実施例のタイミングチャ−トを表した図
【図２】光偏向器及び制御装置などを有する画像形成装置の概略図
【図３】温度とオイルの粘度の関係を表した図を表した図
【図４】本発明による第２の実施例のタイミングチャ−トを表した図
【図５】従来例のタイミングチャ−トを表した図
【符号の説明】
【００２１】
１  光偏向器
２  制御装置
３  信号処理部
４  メインモータ
５  パソコンなどのデータ出力装置
【図１】
2006044050.tif 000004
【図２】
2006044050.tif 000005
【図３】
2006044050.tif 000006
【図４】
2006044050.tif 000007
【図５】
2006044050.tif 000008