(57)【要約】      （修正有）【課題】  排出される原稿のサイズに係わらず、片手で原稿を容易に取り出すことができ、且つ原稿給紙トレイ上への原稿の載置も安定となる原稿搬送装置を提供する。【解決手段】  原稿給紙トレイ２９の装置前面側には可動部６０が設けられている。可動部６０は装置前後方向（矢印ＢＢ′方向）に摺動可能に構成されている。原稿搬送装置２７を用いて原稿の読み取りを行う場合、可動部６０は原稿給紙トレイ２９と一体となって原稿を載置する第１の位置に配置される。原稿の読み取りが終了し、原稿排出トレイ３１上に排出された原稿Ｓを取り出す場合は、ユーザは可動部６０を矢印Ｂ方向にスライドさせ、切り欠き部６１を形成する第２の位置に移動させる。これにより、原稿給紙トレイ２９の下方に隠れていた原稿Ｓの一部が切り欠き部６１から露出するので、ユーザは片手で原稿Ｓを把持して取り出すことができる。【選択図】      図１
2006273488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の原稿が積載される原稿給紙トレイと、該原稿給紙トレイの下方に間隔を隔てて配設される原稿排出トレイと、前記原稿給紙トレイ上に載置された原稿を原稿搬送経路に沿って順次搬送して前記原稿排出トレイ上に排出する原稿搬送手段と、を備えた原稿搬送装置において、
前記原稿給紙トレイの装置前面側に、前記原稿給紙トレイと一体となって原稿を積載する第１の位置と、前記原稿給紙トレイに切り欠き部を形成する第２の位置とに移動可能な可動部を設けたことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記可動部は、前記原稿給紙トレイに対し水平方向に摺動可能に付設されることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記可動部は、前記原稿給紙トレイに対し上方向に回動可能に付設されることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記可動部の回動範囲を９０°よりも小さくしたことを特徴とする請求項３に記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
前記可動部を前記第１の位置方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の原稿搬送装置。
【請求項６】
前記可動部が透明又は半透明であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置、及びシート原稿を画像形成装置の画像読取部に順次搬送する原稿搬送装置に関し、特に、排出トレイ上の原稿の取り出し易さの向上に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プロセスを用いた複写機等の画像形成装置には、シート状の原稿を露光するために順次原稿載置台へ送り込み、露光終了後に原稿載置台上から排出するような原稿搬送装置を備えたものがある。図１１は、従来の原稿搬送装置の構成を示す概略断面図である。図１１において、原稿搬送装置２７は、大きくは、供給される原稿を整合して積載する原稿ガイド２９ａを備えた原稿給紙トレイ２９と、原稿載置台２５における画像読取位置Ｒの上方に位置し原稿給紙トレイ２９が突設された原稿カバー３０と、この原稿カバー３０の側方で原稿押さえ２８の上面の一部に直付けで形成された原稿排出トレイ３１とから成り、原稿給紙トレイ２９から原稿カバー３０内を経て原稿排出トレイ３１に至る原稿搬送路ｄが形成されている。
【０００３】
原稿カバー３０内には、原稿搬送路ｄに沿って上流側から順に、ピックアップローラ３２、搬送ローラ対３３、レジストローラ対３４、及び排出ローラ対３５から成る原稿搬送手段が設けられている。これらのうちで搬送ローラ対３３は、駆動ローラ３３ａと分離ローラ３３ｂとから構成されていて、分離ローラ３３ｂは回転負荷が所定トルクを下回る場合のみ駆動ローラ３３ａと逆方向に回転し、回転負荷が所定トルクを上回る場合には駆動ローラ３３ａと従動回転するようになっている。
【０００４】
レジストローラ対３４と排出ローラ対３５の間には、原稿載置台２５における画像読取位置Ｒに対向して表出したシェーディング補正用の白基準板３６と、白基準板３６の背後にあって白基準板３６を画像読取位置Ｒに向けて押圧するための原稿押圧部３６ａと、が設けられている。なお、原稿搬送路ｄは搬送ローラ対３３から画像読取位置Ｒに至る間において反転するように湾曲している。
【０００５】
また、原稿搬送路ｄには、原稿の存否を検知するための複数のセンサが適所に設けられている。例えば、原稿給紙トレイ２９の中央部には原稿検知センサＳ１が、搬送ローラ対３３の下流側には給紙センサＳ２が、排出ローラ対３５の下流側には排出センサＳ３が、それぞれ設けられている。
【０００６】
このような原稿搬送装置においては、原稿給紙トレイ２９上にセットされた原稿は、原稿搬送手段によって１枚づつ、順次原稿搬送路ｄを通して搬送され、画像読取位置Ｒを通過した後に原稿排出トレイ３１上に順次排出される。原稿排出トレイ３１上に排出された原稿はユーザの手によって取り出される。しかしながら、図１１に示したように、通常原稿排出トレイ３１は、原稿給紙トレイ２９の鉛直方向下方に間隔をおいて配設されており、しかも該間隔は、複写機の高さ方向のコンパクト化等の制約に起因して最小限に抑えられているので、原稿排出トレイ３１上に排出された原稿は、ユーザから見て原稿給紙トレイ２９の下に隠されるような位置となり、取り出しにくくなる。
【０００７】
図１２は、原稿搬送装置２７を搭載した画像形成装置の斜視図である。図１２に示すように、通常、原稿給紙トレイ２９は矢印ＡＡ′方向に回動する構成となっているため、原稿排出トレイ３１上に排出された原稿Ｓを取り出す際に、片手で原稿給紙トレイ２９を矢印Ａ方向に回動させた状態（図の破線）で保持しておく必要がある。そのため、例えば片手に荷物を持っている場合や、けが等により両手が使えない場合、排出された原稿の取り出し作業が煩雑となっていた。
【０００８】
従来の原稿搬送装置においては、原稿排出トレイ上に排出された原稿の取り出しを容易にするため、例えば特許文献１に示すように、原稿給紙トレイの前側に切り欠き部を設けていた。しかしながら、原稿を安定して載置するためには、ある程度広い面積の原稿給紙トレイを設ける必要があるため、このような方法では、切り欠き部が小さい場合は小サイズ原稿の取りだしが困難であり、逆に切り欠き部を大きくすると、原稿給紙トレイ上への原稿の積載が不安定になるという問題点があった。
【特許文献１】特開２００２−１９９７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑み、排出される原稿のサイズに係わらず、片手で原稿を容易に取り出すことができ、且つ原稿給紙トレイ上への原稿の載置も安定となる原稿搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、シート状の原稿が積載される原稿給紙トレイと、該原稿給紙トレイの下方に間隔を隔てて配設される原稿排出トレイと、前記原稿給紙トレイ上に載置された原稿を原稿搬送経路に沿って順次搬送して前記原稿排出トレイ上に排出する原稿搬送手段とを備えた原稿搬送装置において、前記原稿給紙トレイの装置前面側に、前記原稿給紙トレイと一体となって原稿を積載する第１の位置と、前記原稿給紙トレイに切り欠き部を形成する第２の位置とに移動可能な可動部を設けたことを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、上記構成の原稿搬送装置において、前記可動部は、前記原稿給紙トレイに対し水平方向に摺動可能に付設されることを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の原稿搬送装置において、前記可動部は、前記原稿給紙トレイに対し上方向に回動可能に付設されることを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の原稿搬送装置において、前記可動部の回動範囲を９０°よりも小さくしたことを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の原稿搬送装置において、前記可動部を前記第１の位置方向に付勢する付勢手段を設けたことを特徴としている。
【００１５】
また本発明は、上記構成の原稿搬送装置において、前記可動部が透明又は半透明であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１の構成によれば、原稿給紙トレイの装置前面側に、原稿給紙トレイと一体となって原稿を積載する第１の位置と、原稿給紙トレイに切り欠き部を形成する第２の位置とに移動可能な可動部を設けることにより、原稿読み取り時は可動部を第１の位置に移動させて原稿給紙トレイ上へ原稿を安定に載置するとともに、原稿排出トレイ上に排出された原稿を取り出す場合は、可動部を第２の位置に移動させて切り欠き部を形成することにより、原稿給紙トレイの下方に隠れていた原稿の一部が切り欠き部から露出する。従って、原稿給紙トレイ全体を回動させることなく原稿の取り出しが可能となるため、ユーザは片手が使えない場合でも原稿排出トレイ上に排出された原稿の取り出しを容易に行うことができ、且つ原稿給紙トレイ上への原稿の載置も安定となる。
【００１７】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の原稿搬送装置において、可動部は、前記原稿給紙トレイに対し水平方向に摺動可能に付設されることにより、ユーザは片手で可動部を摺動させて原稿を取り除くことができるので、両手が使えない場合でも原稿排出トレイ上に排出された原稿の取り出しを容易に行うことができる。
【００１８】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第１の構成の原稿搬送装置において、可動部が原稿給紙トレイに対し上方向に回動可能に付設されることにより、ユーザは片手で可動部を回動させて原稿を取り除くことができるので、両手が使えない場合でも原稿排出トレイ上に排出された原稿の取り出しを容易に行うことができる。
【００１９】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第３の構成の原稿搬送装置において、可動部の回動範囲を９０よりも小さくすることにより、可動部は自動的に第２の位置から第１の位置に戻るため、原稿を取り除いた後、可動部を再び第１の位置に戻す必要がなくなる。
【００２０】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第１乃至第４のいずれかの構成の原稿搬送装置において、可動部を第１の位置方向に付勢する付勢手段を設けることにより、原稿を取り除いた後、可動部を自動的に且つ確実に第１の位置に戻すことができる。
【００２１】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第１乃至第５のいずれかの構成の原稿搬送装置において、可動部を透明又は半透明とすることにより、上方から可動部を通して原稿排出トレイ上の原稿の有無を容易に確認でき、原稿の取り忘れを効果的に防止する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る原稿搬送装置を備えた画像形成装置の外観構成を示す斜視図、図２は、その画像形成装置の右側面図、図３は、その画像形成装置の内部構成を示す正面視の縦断面図である。従来例の図１１、図１２と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２３】
図１〜図３に示すように、画像形成装置２００は、いわゆる胴内排出型のデジタル複写機であって、大きくは、本体ハウジング２０と、その上部に配設された上ハウジング２１と、よりなる。この上ハウジング２１には、原稿の画像を電気信号として読み取るための後述する各種機構が設けられ、他方、本体ハウジング２０には、読み取った原稿画像の電気信号に基づいて用紙に画像を転写するための後述する各種機構が設けられる。
【００２４】
本実施形態では、本体ハウジング２０は、下ハウジング２０ａと、その上方で左側部に沿って位置し上ハウジング２１に連結される連結ハウジング２０ｂと、より構成され、下ハウジング２０ａには、用紙の給紙部や、用紙上にトナー画像を形成する画像形成部や、用紙上のトナー画像を定着するための定着部等が設けられ、他方、連結ハウジング２０ｂには、定着後の用紙を搬送して排出するための用紙排出部が設けられている。また、上ハウジング２１の直下における連結ハウジング２０ｂの右側方には、右側面及び正面に向けて大きく開放された胴内排紙空間２２が形成されており、この胴内排紙空間２２には、連結ハウジング２０ｂの右側面から水平方向に排出される用紙を受け取って積載するための用紙排出トレイ２３が設けられている。
【００２５】
上ハウジング２１の上面には、透明なガラス板からなる原稿載置台２５や、正面側に表出した操作パネル２６が配設されている。更に、上ハウジング２１の上方には、原稿載置台２５における画像読取位置Ｒに原稿を搬送するための原稿搬送装置２７を搭載した原稿押さえ２８が、上ハウジング２１の背面に固定のヒンジ部２１ａによって開閉自在に支持されている。つまり原稿押さえ２８は、図２に示すように、原稿載置台２５に対して閉じて原稿の読取動作がなされる閉状態と、原稿載置台２５に対して開いた開状態と、を取り得る。
【００２６】
画像形成装置２００は、原稿押さえ２８を閉じたままで原稿搬送装置２７よって原稿を自動的に搬送して読み取るシートスルー方式と、読み取る毎に原稿押さえ２８を開閉して原稿載置台２５上の原稿を１枚ずつ取り替える原稿固定方式と、の２種類の読み取り方式が可能である。なお、前者のシートスルー方式では、上ハウジング２１に設けられている光学系が走査移動することなく所定位置に保持されたまま原稿の読取動作が行われ、他方、後者の原稿固定方式では、その光学系が走査移動しながら読取動作が行われる。
【００２７】
次に、図３を用いてシートスルー方式の原稿搬送部２７による原稿搬送動作について説明する。なお、原稿搬送装置２７の構成については従来例の図１１と同様であるため説明は省略する。シートスルー方式の原稿搬送動作においては、先ず、原稿給紙トレイ２９に画像面を上向きにセットされた複数枚の原稿は、ばね部材３７ａによって上向きに付勢されたセット原稿押さえ部材３７により、所定の圧力でピックアップローラ３２に押しつけられる。ここで操作パネル２６のコピー開始ボタンがオンされると、１次給紙駆動手段（不図示）により、ピックアップローラ３２及び搬送ローラ対３３が回転駆動される。
【００２８】
原稿給紙トレイ２９にセットされた原稿は、ピックアップローラ３２によって通常上段の複数枚が搬送ローラ対３３に送られる。搬送ローラ対３３に送られた複数枚の原稿は、分離ローラ３３ｂにより最上の１枚のみが分離されてレジストローラ対３４に向けて搬送される。その際、その原稿の先端が給紙センサＳ２によって検出されてから所定の距離だけその原稿が搬送された後、１次給紙駆動手段の作動停止によって搬送ローラ対３３の駆動ローラ３３ａ及びピックアップローラ３２の回転駆動が停止され１次給紙が終了する。その１次給紙の原稿は、その先端がレジストローラ対３４のニップ部に押圧され、且つその先端部に撓みが形成された状態で停止させられる。
【００２９】
１次給紙が終了してから所定時間経過後、２次給紙が開始される。つまり、２次給紙駆動手段（不図示）の作動により、レジストローラ対３４が回転駆動される。原稿は、レジストローラ対３４により、画像読取位置Ｒを経て排出ローラ対３５に向けて搬送された後、最終的には排出ローラ対３５によって原稿排紙トレイ３１上に排出される。その際、排出センサＳ３により原稿の後端通過を検知したことによって、原稿１枚の画像読み取りの完了を検出するようになっている。
【００３０】
ここで排出センサＳ３は、原稿の給紙搬送完了毎に原稿枚数を計数するカウント機能を有しており、原稿検知センサＳ１が後続の原稿を検知していれば、２枚目以降の原稿搬送が上記と同様に続行される。なお、原稿は、画像読取位置Ｒを通過する際に、白基準板３６と原稿押圧部３６ａによって原稿載置台２５に向けて軽く押圧されながら搬送され、その原稿の画像が画像読取位置Ｒを通じて読み取られるようになっている。
【００３１】
続いて、原稿の画像を電気信号として読み取るために、上ハウジング２１内に設けられた画像読取部の構成について、図３を参照しながら以下に説明する。上ハウジング２１内には、原稿の画像面に向けて光を照射する光源であるランプ１と、このランプ１からの光を効率よく原稿の画像面に与えるための反射板２と、原稿反射光を直接に受けて反射させる第１ミラー３と、この第１ミラー３からの反射光を受けて反射させる第２ミラー４と、この第２ミラー４からの反射光を受けて反射させる第３ミラー５と、この第３ミラー５からの反射光を導入して集光するレンズ群（不図示）を保持した鏡胴６と、この鏡胴６のレンズ群で集光された原稿反射光を受けて電気信号に変換する光電変換モジュール（例えばライン型のＣＣＤ）７とがベースプレート１０上に配設されている。なお、原稿反射光の光路を一点鎖線で示す。
【００３２】
ここで、ランプ１、反射板２及び第１ミラー３は第１キャリッジ８上に一体的に固定され、また、第２ミラー４及び第３ミラー５は第２キャリッジ９上に一体的に固定されており、これらの第１キャリッジ８と第２キャリッジ９は、相互に独立しているが連携して往復移動可能になっている。つまり、上記のシートスルー方式で原稿画像の読取動作が行われる際は、第１キャリッジ８が画像読取位置Ｒの直下に移動して保持されるとともに、第２キャリッジ９が所定位置に保持され、他方、原稿固定方式の際は、第１キャリッジ８と第２キャリッジ９は相互に原稿反射光の光路長を一定に維持しながら往復移動（走査移動）する。
【００３３】
このような構成のもと、ランプ１から照射されて原稿の画像面で反射した原稿反射光は、第１ミラー３〜第３ミラー５で反射して鏡胴６内のレンズ群に導入され、レンズ群で集光されて光電変換モジュール７の光電変換素子７ａ上に結像する。そして、この光電変換モジュール７で光電変換処理がなされ、原稿画像は電気信号として読み取られる。
【００３４】
続いて、読み取った原稿画像の電気信号に基づいてシートに画像を転写するために、本体ハウジング２０内に設けられた各種機構の構成について、図３を参照しながら以下に説明する。先ず、シートの給紙部について述べる。下ハウジング２０ａの下部には、種々サイズのシート（主として用紙）を収納し、正面から出し入れ可能な給紙カセット４０が配設されていて、この給紙カセット４０に収納されているシートＰは、繰り出しコロ４０ａにより１枚ずつ送り出される。また、下ハウジング２０ａの下部における左側面には、必要に応じて引き倒される開閉可能な手差しトレイ４１が設けられていて、この手差しトレイ４１にセットされているシート（用紙やＯＨＰシート）Ｐ′は、繰り出しコロ４１ａにより１枚ずつ送り出される。
【００３５】
次に、シート上にトナー画像を形成する画像形成部、及びシート上のトナー画像を定着するための定着部について述べる。下ハウジング２０ａ内における給紙カセット４０の上方には、主たる画像形成部を構成する感光体ドラム４２をはじめ、この感光体ドラム４２の周囲に、帯電装置４３、レーザ露光ユニット４４、現像装置４５、転写ローラ４６、及びクリーニング装置４７が配設されている。また、下ハウジング２０ａ内における転写ローラ４６の上方であって連結ハウジング２０ｂの直下には、主たる定着部を構成する定着装置４８が配設されている。
【００３６】
感光体ドラム４２は、正帯電性のアモルファスシリコン製であって、駆動時には所定の周速度で図３中時計回りに回転する。感光体ドラム４２の表面は、高電圧が印加された帯電装置４３から発生したコロナ放電によって一様に帯電された後、上述した光電変換モジュール７からの原稿画像の電気信号に基づくレーザ露光ユニット４４からのビーム光の照射によって、所定の明電位と暗電位の部分からなる静電潜像が形成される。
【００３７】
更に、感光体ドラム４２の回転によって、静電潜像は現像位置にまで回転移動する。現像装置４５の構成要素である現像ローラ４５ａは、ステンレス製で内部に固定磁石を有しており、感光体ドラム４２と所定の間隙をもって回転自在に支持され、駆動時には感光体ドラム４２と同一方向に所定の周速度で回転する。現像装置４５内には、体積平均粒径９μｍ（コールターカウンターでの計測によるメジアン径）の正帯電の磁性トナーが充填されており、磁性ブレード（不図示）によって現像ローラ４５ａの表面にトナー薄層が形成される。また、現像ローラ４５ａには、所定の現像バイアス電圧が印加されている。現像領域に達したトナーは、その現像バイアス電圧により現像ローラ４５ａの表面から飛翔して感光体ドラム４２の表面の静電潜像に吸着し、トナー像が形成（現像）される。
【００３８】
ここで、給紙カセット４０（又は手差しトレイ４１）から１枚ずつ繰り出されてレジストローラ対４９に到達したシートＰ（又はＰ′）は、感光体ドラム４２上のトナー像が転写ローラ４６に接近するのに同期して、レジストローラ対４９で搬送タイミングが調整されながら上方に向けて送り出され、搬送路Ｔ１を通じて感光体ドラム４２と転写ローラ４６との間に搬送される。そして、そのシートＰの先端とトナー像の先端が一致して転写ローラ４６を通過することにより、トナー像中のトナーのほとんどがシートＰ上に転写される。
【００３９】
シートＰ上に転写されずに感光体ドラム４２の表面に残留したトナーは、クリーニング装置４７によって感光体ドラム４２から除去される。一方、トナー像が転写されたシートＰは定着装置４８へ送られる。定着装置４８は、熱ローラ４８ａ及び加圧ローラ４８ｂからなる定着ローラ対を有していて、この定着ローラ対によって互いのニップを通過するシートＰ上のトナー顕像を加熱・加圧して定着させ、これによりシートＰには定着された転写画像が形成される。
【００４０】
定着装置４８を通過したシートＰは、そのまま垂直上方に向く垂直搬送路Ｔ２に沿って連結ハウジング２０ｂ内に搬送される。この連結ハウジング２０ｂ内には、垂直搬送路Ｔ２に連結された搬送ローラ対５０、用紙排出トレイ２３にシートＰを排出するための排出ローラ対５１が配設されている。搬送ローラ対５０から送り出されシートＰは、搬送路Ｔ３を通って排出ローラ対５１に達し、排出ローラ対５１から用紙排出トレイ２３へ排出される。用紙排出トレイ２３は、排出方向に上り勾配となるように設計されており、用紙積載面２３ａ上に排出されたシートＰは傾斜により滑り落ちて後壁部２３ｂにより後端部を整合される。
【００４１】
本発明においては、原稿給紙トレイ２９の装置前面側に可動部６０を設けたことを特徴としている。図４は、本実施形態の原稿搬送装置２７の平面図である。本実施形態においては、可動部６０は原稿給紙トレイ２９内に設けられたガイド部（図示せず）に沿って、装置前後方向（矢印ＢＢ′方向）に摺動可能に構成されている。原稿搬送装置２７を用いて原稿の読み取りを行う場合、可動部６０は原稿給紙トレイ２９と一体となって原稿を載置する図４（ａ）の位置（以下、第１の位置という）に配置される。そして、原稿給紙トレイ２９上に原稿を載置して原稿の読み取りを開始する。
【００４２】
原稿の読み取りが終了し、原稿排出トレイ３１上に排出された原稿Ｓを取り出す場合は、ユーザは先ず片手で可動部６０を矢印Ｂ方向にスライドさせ、切り欠き部６１を形成する図４（ｂ）の位置（以下、第２の位置という）に移動させる。これにより、図４（ｂ）に示すように、原稿給紙トレイ２９の下方に隠れていた原稿Ｓの一部が切り欠き部６１から露出するので、ユーザは可動部６０をスライドさせた手で原稿Ｓを把持して取り出すことができる。
【００４３】
そして、原稿Ｓを取り除いた後、原稿給紙トレイ２９へ次の原稿を載置するため、可動部６０を矢印Ｂ′方向にスライドさせて再び第１の位置に戻しておく。即ち、ユーザは原稿給紙トレイ２９全体を回動させずに片手で可動部６０をスライドさせ、その手で原稿Ｓを取り除くことができるので、両手が使えない場合でも原稿排出トレイ３１上に排出された原稿Ｓの取り出しを容易に行うことができる。
【００４４】
なお、切り欠き部６１の大きさは適宜設定可能であるが、可動部６０を矢印Ｂ方向に最大限スライドさせたとき、原稿搬送装置２７に用いられる最小サイズの原稿の一部が露出するような大きさとすることが好ましい。また、図４では原稿給紙トレイ２９の前面側に平面視略コ字状の切り欠き部６１を形成しているが、例えば図５（ａ）、（ｂ）に示すように、原稿給紙トレイ２９の角部に平面視Ｌ字状の切り欠き部６１を形成するようにしても良い。
【００４５】
また、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、可動部６０を矢印Ｂ′方向に付勢する引っ張りバネ６３を設けておけば、ユーザが手で可動部６０を矢印Ｂ方向にスライドさせながら原稿Ｓを除去した後、手を離すと可動部６０は自動的に矢印Ｂ′方向にスライドする。従って、ユーザは可動部６０を第１の位置に戻す必要がなくなるためより好ましい。なお、引っ張りバネ６３に代えて、圧縮バネ、トーションバネ、板バネ等の他の付勢手段を用いることもできる。
【００４６】
図７（ａ）、（ｂ）は、本発明の第２実施形態に係る原稿搬送装置の平面図及び正面図である。第１実施形態の図４と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態においては、可動部６０は連結部６４を支軸として矢印ＣＣ′方向に回動可能に構成されており、第１の位置（図７（ｂ）の実線）と第２の位置（図７（ｂ）の破線）とに選択配置される。また、図７（ｂ）に示すように、可動部６０の両側端部には鍔部６０ａが形成されている。この鍔部６０ａが原稿給紙トレイ２９に形成された段差２９ｂに係合することにより、可動部６０は第１の位置に保持される。
【００４７】
本実施形態の原稿搬送装置を用いて原稿の読み取りを行う場合、可動部６０は、原稿給紙トレイ２９と一体となって原稿を載置する第１の位置に配置される。そして、原稿給紙トレイ２９上に原稿を載置して原稿の読み取りを開始する。原稿の読み取りが終了し、原稿排出トレイ３１上に排出された原稿Ｓを取り出す場合は、図８に示すように、ユーザは先ず片手で可動部６０を矢印Ｃ方向に回動させ、切り欠き部６１を形成する第２の位置に移動させる。
【００４８】
これにより、原稿給紙トレイ２９の下方に隠れていた原稿Ｓの一部が切り欠き部６１から露出する。ここで、可動部６０の回動範囲を９０°よりも小さく設定しておくことにより、ユーザは手の甲で可動部６０を第２の位置に保持したまま原稿Ｓを把持して取り除くとともに、可動部６０を保持していた手を離すと、可動部６０は自重により矢印Ｃ′方向に回動して再び第１の位置に戻る。
【００４９】
従って、第１実施形態と同様に、ユーザは片手で可動部６０を回動させて原稿Ｓを取り除くことができるので、両手が使えない場合でも原稿排出トレイ３１上に排出された原稿Ｓの取り出しを容易に行うことができる。また、可動部６０は自動的に第１の位置に戻るため、第１の位置方向に付勢する付勢手段を設ける必要がない。
【００５０】
なお、可動部６０の回動範囲を９０°以上としたときは、可動部６０を第１の位置方向に付勢する付勢手段を設けることが好ましい。その場合、可動部６０は連結部６４を支軸として回動するため、引っ張りバネ６３に代えて連結部６４にトーションバネを配設することが好ましい。また、ここでは可動部６０と原稿給紙トレイ２９との連結部６４を切り欠き部６１の奥側に設け、可動部６０を装置前後方向に回動させる構成としたが、図９のように連結部６４を切り欠き部６１の左側（或いは右側）に設け、可動部６０を矢印ＤＤ′方向に回動させる構成としても良い。
【００５１】
図１０は、本発明の第３実施形態に係る原稿搬送装置の平面図である。第１実施形態の図４と共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施形態においては、可動部６０を透明材料で形成している。この構成とすることにより、原稿排出トレイ３１上に排出された原稿Ｓの有無を、原稿給紙トレイ２９に遮られることなく画像形成装置の上方から可動部６０を通して容易に確認可能となるため、原稿の取り忘れを効果的に防止することができる。
【００５２】
なお、ここでは可動部６０を透明としたが、上方から原稿Ｓを確認できる構成であれば透明に限らず、例えば可動部６０を半透明の材料で形成したり、或いは可動部６０にスリットや小孔を設けたりして視認性を向上させることもできる。また、原稿給紙トレイ２９全体を透明又は半透明の材料で形成しても良い。
【００５３】
その他、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、第２実施形態の構成において可動部６０を透明又は半透明材料で形成しても良く、第３実施形態の構成において、第１実施形態と同様に可動部６０を第１の位置に付勢する引っ張りバネ６３を設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、シート状の原稿が積載される原稿給紙トレイと、該原稿給紙トレイの下方に間隔を隔てて配設される原稿排出トレイと、原稿給紙トレイ上に載置された原稿を原稿搬送経路に沿って順次搬送して原稿排出トレイ上に排出する原稿搬送手段とを備えた原稿搬送装置において、原稿給紙トレイの装置前面側に、原稿給紙トレイと一体となって原稿を積載する第１の位置と、原稿給紙トレイに切り欠き部を形成する第２の位置とに移動可能な可動部を設けたこととする。
【００５５】
これにより、可動部を第２の位置に移動させるだけで原稿給紙トレイの下方に隠れていた原稿の一部が切り欠き部から露出し、原稿給紙トレイ全体を回動させることなく原稿の取り出しが可能となる。従って、両手が使えない場合でも原稿排出トレイ上に排出された原稿の取り出しを片手で容易に行うことができ、且つ原稿給紙トレイ上への原稿の載置状態も安定する使い勝手の良い原稿搬送装置を提供する。
【００５６】
また、可動部を原稿給紙トレイに対し水平方向に摺動可能に付設したことにより、ユーザは片手で可動部を摺動させて原稿を取り除くことができるので、両手が使えない場合でも原稿排出トレイ上に排出された原稿の取り出しを容易に行うことができる。
【００５７】
また、可動部を原稿給紙トレイに対し上方向に回動可能に付設したことにより、ユーザは片手で可動部を回動させて原稿を取り除くことができるので、片手が使えない場合でも原稿排出トレイ上に排出された原稿の取り出しを容易に行うことができる。また、可動部の回動範囲を９０°よりも小さくしておけば、手の甲で可動部を押し上げて原稿を取り除いた後、手を離すことにより可動部は自重によって自動的に第１の位置に戻るため、可動部を第１の位置に戻す必要がなくなる。
【００５８】
また、可動部を第１の位置方向に付勢する付勢手段を設けたので、原稿を取り除いた後、可動部を自動的に且つ確実に第１の位置に戻すことができる。さらに可動部を透明又は半透明としておけば、装置上方から原稿排出トレイ上の用紙の有無を容易に確認可能であり、且つ原稿の取り忘れを効果的に防止する原稿搬送装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】は、本発明の第１実施形態に係る原稿搬送装置が搭載された画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。
【図２】は、第１実施形態の原稿搬送装置が搭載された画像形成装置の右側面図である。
【図３】は、第１実施形態の原稿搬送装置が搭載された画像形成装置の内部構成を示す正面断面図である。
【図４】は、第１実施形態の原稿搬送装置において可動部を第１の位置に配置した状態（図４（ａ））及び第２の位置に配置した状態（図４（ｂ））を示す平面図である。
【図５】は、可動部の他の配置例を示す部分平面図である。
【図６】は、可動部に引っ張りバネを付設した例を示す部分平面図である。
【図７】は、本発明の第２実施形態に係る原稿搬送装置の平面図（図７（ａ））及び正面図（図７（ｂ））である。
【図８】は、第２実施形態の原稿搬送装置において排出された原稿を取り出す様子を示す斜視図である。
【図９】は、第２実施形態の原稿搬送装置において可動部の回動方向を変更した例を示す正面図である。
【図１０】は、本発明の第３実施形態に係る原稿搬送装置の平面図である。
【図１１】は、従来の原稿搬送装置の構成を示す正面断面図である。
【図１２】は、従来の原稿搬送装置が搭載された画像形成装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００６０】
２７      原稿搬送装置
２９      原稿給紙トレイ
２９ａ    原稿ガイド
３１      原稿排出トレイ
６０      可動部
６０ａ    鍔部
６１      切り欠き部
６３      引っ張りバネ（付勢手段）
６４      連結部
２００    画像形成装置
ｄ        原稿搬送路
Ｓ        原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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