(57)【要約】    【課題】  画像表示装置を複数並べて大画面を形成して協調動作させる場合において、大画面中における各画像表示装置が自分の位置を知ることができ、且つ、夫々が独立してデータにアクセスすることができる画像表示装置及び方法、並びにプログラム及び記憶媒体を提供することにある。    【解決手段】  画像表示装置１００は、複数マトリックス状に並べられて大画面を形成する。画像表示装置１００は、矩形であり、その左側面と下側面に夫々リードスイッチ１０１, １０２を備え、上側面と右側面に、リードスイッチ１０１, １０２に近づけた場合にリードスイッチ１０１, １０２がＯＮになるような磁石１０３, １０４を備える。また、画像表示装置１００は、論理回路３００を内蔵し、この論理回路３００は、画像表示装置１００が４枚マトリックス状に並べられた場合に、各画像表示装置の位置を判別する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
他の画像表示装置と協調して動作する画像表示装置において、
隣接する他の画像表示装置の作動手段により作動する検出手段と、
隣接する他の画像表示装置の検出手段を作動させる作動手段と、
前記検出手段の作動状態に基づいて、前記画像表示装置の位置を判別する判別手段とを備えることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記画像表示装置は矩形であり、前記検出手段は、前記画像表示装置の対向する２辺の一方に配されており、前記作動手段は、前記画像表示装置の対向する２辺の他方に配されていることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
他の画像表示装置と協調して動作する協調動作モードが開始されたことを検出する協調動作モード開始検出手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記協調動作モード開始検出手段が前記協調動作モードの開始を検出した後、前記大画面中における前記画像表示装置の位置が変わっても前記協調動作モードを保持する協調動作モード保持手段を備えることを特徴とする請求項３記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記判別手段は、前記検出手段の作動状態及び前記協調動作モード開始検出手段の検出状態に基づいて、前記画像表示装置の位置を判別することを特徴とする請求項３記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記画像表示装置は矩形であり、前記検出手段及び前記作動手段の双方は、前記画像表示装置の各辺に配されていることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記検出手段及び前記作動手段は、夫々、前記画像表示装置の側面に配されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記検出手段及び前記作動手段は、夫々、前記画像表示装置の表面又は裏面に配されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記検出手段はリードスイッチ、押しボタンスイッチの何れかから成り、前記作動手段は磁石、突起の何れかから成ることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【請求項１０】
表示すべき画像データに無線でアクセスして、前記画像データを取得する無線アクセス手段を備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置に関し、特に、他の画像表示装置と協調して動作する画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、紙と同様に薄く、複数枚を携帯可能なくらい軽量な画像表示装置が開発されつつあり、そのような画像表示装置の構成方法については、次のような方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に開示された画像表示装置は、従来の液晶表示装置などと比較して複数枚を携帯することが格段に容易であるから、会議の場などにおいて複数枚の画像表示装置を持ち込んで、それらをマトリックス状に並べることによって協調動作をさせることができれば、大変便利である。
【０００４】
図９の９枚の画像表示装置は、マトリックス状に並べられて大画面を形成し、「あ」という文字を表示している。９枚の画像表示装置は、夫々、表示すべき画像が異なるから、画像表示装置の各々において、その画像表示装置が複数枚ある画像表示装置の中のどの場所に位置するかを知る必要がある。複数枚ある画像表示装置の中において、該当の画像示装置の位置を判断する方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２４９３６６号公報
【特許文献２】特開平５−２４９９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２に開示されている方法は、ある１つの画像表示装置をマスター画像表示装置として、それ以外のスレーブ画像表示装置に表示すべき画像データは、必ずマスター画像表示装置を経由して送られることになっている。大画面中の画像表示装置の位置は、予め決まっており、あるＩＤの画像表示装置へデータを送るときには、一義的に位置も指定していることになる。
【０００６】
しかしながら、オフィスでの利用を想定した場合には、各個人が所有する画像表示装置を持ち寄り、例えば、図１０に示したように、夫々の画像表示装置が別々の画像を表示し、表示内容を必要に応じて隣接する画面に移動させて使うようなことも行われる。図１０は、２段目Ａ列の表示画像を２段目Ｂ列に移動させた状態を示している。
【０００７】
このような場合には、個別の画像表示装置の相対位置をお互いが認識している必要があるが、必ずしもいつも同じＩＤの画像表示装置が同じ位置に配置されるとは限らない。マスター画像表示装置が集中制御する方式ではなく、随時変化するお互いの相対位置を検知する手段が必要である。
【０００８】
本発明の目的は、画像表示装置を複数並べて協調動作させる場合において、各画像表示装置の位置を知ることができ、且つ、夫々が独立してデータにアクセスすることができる画像表示装置及び方法、並びにプログラム及び記憶媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するために、本発明の画像表示装置は、他の画像表示装置と協調して動作する画像表示装置において、隣接する他の画像表示装置の作動手段により作動する検出手段と、隣接する他の画像表示装置の検出手段を作動させる作動手段と、前記検出手段の作動状態に基づいて、前記画像表示装置の位置を判別する判別手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数の画像表示装置と協調動作させる場合において、各画像表示装置の位置を知ることができ、位置に適した表示処理を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。
【００１２】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像表示装置の構成を概略的に示す図である。
【００１３】
図１の画像表示装置１００は、複数マトリックス状に並べられて大画面を形成する。
【００１４】
図１の画像表示装置１００は、矩形であり、その左側面と下側面に夫々リードスイッチ１０１, １０２を備え、上側面と右側面に、リードスイッチ１０１, １０２に近づけた場合にリードスイッチ１０１, １０２（検出手段）がＯＮになるような磁石１０３, １０４（作動手段）を備える。また、この画像表示装置１００は、後述する図３の論理回路３００（判別手段）を内蔵する。このことは、以下の他の実施の形態において同じである。
【００１５】
図２は、図１の画像表示装置が４枚マトリックス状に並べられた場合のリードスイッチの状態を示す図である。
【００１６】
図２において、４枚の画像表示装置２０１〜２０４は、夫々、マトリックス状に配置されており、磁石と近接しているリードスイッチがＯＮになる。図２では、ＯＮになっているリードスイッチは、四角で囲んで示してある。図２から明らかなように、４枚の画像表示装置２０１〜２０４は、２つのリードスイッチの状態は４枚とも別々であって、同一のものは１つもないから、各画像表示装置は、リードスイッチの状態を見ることによって、自分がどこの場所に位置しているかを知ることができる。
【００１７】
なお、左下の画像表示装置２０３だけが、スイッチが１つもＯＮにならず、通常モードとの区別がつかないので、現在の状態を認識できないが、そのデバイスに「協調動作モード」起動手段（例えば、ボタン）を設け、その手段によって協調動作モードであることを認識するようにすれば解決する。即ち、協調動作モードであるときに、スイッチがすべてＯＮでないときは、画像表示２０３は左下に位置していると認識することができる。
【００１８】
図３は、図１の画像表示装置１００に内蔵された論理回路３００の構成を概略的に示す回路図である。
【００１９】
図３において、論理回路３００は、図１の画像表示装置１００が４枚マトリックス状に並べられた場合に、各画像表示装置の位置を判別する。
【００２０】
画像表示装置１００の左側のリードスイッチの状態をＸ、下側のリードスイッチの状態をＹ、そして協調動作モードを起動するスイッチの状態をＭとして、画像表示装置１００が左上、右上、左下、右下夫々の位置にあることをＡ, Ｂ, Ｃ, Ｄの出力で表すとすれば、図３の論理回路３００によって、並べられた４枚の画像表示装置のうち、自分がどこの位置にあるのかを知ることができる。
【００２１】
ただし、Ｘ、Ｙ及びＭの入力は、リードスイッチがＯＮになっていることをＨ、ＯＦＦであることをＬとし、Ａ, Ｂ, Ｃ, Ｄの出力は、Ｈである場合にその位置にあることを示す。
【００２２】
さらに、協調動作モードの起動は、本実施の形態においては、マトリックス状に並べた画像表示装置２０１〜２０４のうち、左下の画像表示装置２０３で行う。
【００２３】
上記第１の実施の形態では、４枚の画像表示装置をマトリックス状に並べて大画面を構成する場合について説明したが、本第２の実施の形態では、９枚の画像表示装置をマトリックス状に並べて大画面を構成する場合についても、スイッチと磁石の配置方法を工夫することで対応可能である。
【００２４】
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の構成を概略的に示す図である。
【００２５】
図４の画像形成装置は、９枚マトリックス状に並べられて大画面を構成する。
【００２６】
図４の画像表示装置４００は、矩形であり、その各辺にリードスイッチ４０１〜４０４（検出手段）と、磁石４１１〜４１４（作動手段）とを１つずつ備える。リードスイッチは、画像表示装置を複数枚並べた際に、隣り合う画像表示装置４００の磁石によってスイッチがＯＮになるように配置されている。
【００２７】
図５は、図４の画像表示装置を９枚がマトリックス状に並べられた場合のリードスイッチの状態を示す図である。
【００２８】
図５において、９枚の画像表示装置５０１〜５０９は夫々マトリックス状に配置されており、磁石と近接しているリードスイッチがＯＮになる。図５では、ＯＮになっているリードスイッチは、四角で囲んで示してある。図５から明らかなように、９枚の画像表示装置５０１〜５０９はリードスイッチの状態は９枚とも別々であって同一のものは１つもないから、各画像表示装置は、リードスイッチの状態を見ることによって、自分がどこの場所に位置しているかを知ることができる。
【００２９】
位置を判別するための手段としての論理回路の例は、第１の実施の形態におけるものと同様の手法で構成することができる。
【００３０】
図６は、本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置が上下に重ねられた場合のリードスイッチの状態を示す斜視図である。
【００３１】
上記第１及び第２の実施の形態において、画像表示装置をマトリックス状に複数枚並べた場合の位置の判別について説明したが、本第３の実施の形態では、リードスイッチと磁石の配置を工夫することによって、上下に並べた場合の画像表示装置の位置検出ができる。
【００３２】
図６において、画像表示装置５００, ５１０は、夫々矩形であり、上下に重ねられる。下側に配される画像表示装置５００は、表面上側にリードスイッチ５０２（検出手段）を、表面左側に磁石５０３（作動手段）を備え、また、裏面上側に磁石５０１を、裏面左側にリードスイッチ５０４を備える。上側に配される画像表示装置５１０は、表面上側にリードスイッチ５１２を、表面右側に磁石５１３を、また、裏面上側に磁石５１１を、裏面左側にリードスイッチ５１４を備える。ここで、リードスイッチ５０２, ５０４, ５１２, ５１４は検出手段に、磁石５０１, ５０３, ５１１, ５１３は作動手段に対応する。
【００３３】
図６に示したように、画像表示装置５００, ５１０を上下に重ねた場合、ＯＮになるリードスイッチは上側の画像表示装置５１０と下側の画像表示装置５００で異なるので、自分が上側に位置しているのか、下側に位置しているのかを知ることができる。
【００３４】
図示していないが、３枚の画像表示装置を重ねた場合には、真ん中の画像表示装置は両方のリードスイッチがＯＮになり、上側と下側の画像表示装置はＯＮになるリードスイッチは１つだけで、しかも、ＯＮになるスイッチの位置が異なるから、３枚重ねた場合でも、自分が上側なのか真ん中なのか下側なのかを判別することができる。
【００３５】
論理回路の例は、第１又は第２の実施の形態と同様の手法で構成することができる。
【００３６】
図７は、図３の論理回路の変形例の構成を概略的に示す回路図である。
【００３７】
複数の画像表示装置をマトリックス状に並べて大画面を構成し、協調動作モードを起動した後に、画像表示装置同士を離した場合にはリードスイッチがＯＦＦになってしまうが、その場合でも協調動作モードを維持するように構成できれば便利である。
【００３８】
図７の論理回路は、協調動作モード保持機能付きであり、一度協調動作モードに入った後に、画像表示装置同士を離しても協調動作モードが継続することができる。
【００３９】
図７の論理回路においては、図３の論理回路と比較して、フリップフロップ７０１〜７０４及び協調動作モードを解除するためのリセット信号Ｒが追加されている。中間出力ａ,ｂ, ｃ及びｄは、夫々フリップフロップによって保持されるので、画像表示装置同士を離してリードスイッチがＯＦＦになったとしても、ユーザによってリセット信号ＲがＨにされるまで協調動作モードを維持することができる。
【００４０】
第１、第２及び第３の実施の形態においては、画像表示装置同士が隣接していることの検出にリードスイッチと磁石の組合せを用いたが、これに限ることなく、画像表示装置同士が隣接していることを検出できれば何でも良く、例えば、突起（作動手段）と、その突起に押されることによってＯＮになるスイッチ（検出手段）などの組合せでも実現可能であることは言うまでもない。
【００４１】
図８は、複数並べられた画像表示装置による協調動作時の表示データへのアクセス方法を説明するのに用いられる図である。
【００４２】
図８において、複数枚マトリックス状に並べられた画像表示装置は、夫々、以下のようにして、表示すべき画像データにアクセスしてこの画像データ取得する。
【００４３】
即ち、各画像表示装置は、無線アクセス手段８０３を持ち、無線アクセス手段８０３によってネットワーク上のサーバ８０１にアクセスして、記憶装置８０２から必要な画像データを取得して、表示する。必要なデータの識別子としては、例えばＵＲＬ又はファイル名などを使うことができる。
【００４４】
ある画像表示装置に表示されているデータを他の画像表示装置に移動させる場合には、移動元の画像表示装置から移動先の画像表示装置に対して、無線アクセス手段８０３を用いて、画像表示装置同士で、又はサーバ８０１を介して、表示すべきデータのＵＲＬ又はファイル名だけを通知することによって行われる。この方法によれば、表示データの全部を画像表示装置間でやりとりすることが必要無いので、有利である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像表示装置の構成を概略的に示す図である。
【図２】図１の画像表示装置が４枚マトリックス状に並べられた場合のリードスイッチの状態を示す図である。
【図３】図１の画像表示装置１００に内蔵された論理回路３００の構成を概略的に示す回路図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の構成を概略的に示す図である。
【図５】図４の画像表示装置を９枚がマトリックス状に並べられた場合のリードスイッチの状態を示す図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置が上下に重ねられた場合のリードスイッチの状態を示す斜視図である。
【図７】図３の論理回路の変形例の構成を概略的に示す回路図である。
【図８】複数並べられた画像表示装置による協調動作時の表示データへのアクセス方法を説明するのに用いられる図である。
【図９】従来の画像表示装置の構成を概略的に示す図である。
【図１０】従来の画像表示装置の構成を概略的に示す図であり、表示位置が移動する場合を示す。
【符号の説明】
【００４６】
１０１, １０２, ５０２, ５０４  リードスイッチ
１０３, １０４, ５０１, ５０３  磁石
３００  論理回路
７０１, ７０２, ７０３, ７０４  フリップフロップ
８０３  無線アクセス手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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