(57)【要約】【課題】ファクシミリ装置等の画像形成装置を壁に掛けて使用する場合等にも、画像が形成された後に連続した状態で排出されるロール紙のページの境目が容易にわかり、後でページ毎に切り離すときにも手間隙の掛からない画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】感熱ロール紙２を繰り出すプラテンローラー４と、繰り出された感熱ロール紙２に画像を形成するサーマルヘッド３と、画像が形成された感熱ロール紙２を切るローラーカッター６と、を具備した画像形成装置であって、キー入力部１２に画像形成装置の設置態様に関するモードを設定するモード設定キー１２ａを設けて、画像形成装置の制御部の制御回路７により、設定されたモードに基づきローラーカッター６による感熱ロール紙２の切断動作を設定変更するように構成する。【選択図】  図３
2006044086.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール紙を繰り出す繰出手段と、
繰り出されたロール紙に画像を形成する画像形成手段と、
画像が形成されたロール紙を切る切断手段と、
を具備した画像形成装置であって、
前記画像形成装置の設置態様に関するモードを設定するモード設定手段と、
設定されたモードに基づき前記切断手段によるロール紙の切断動作を設定変更する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記モードは、前記画像形成装置を壁に掛ける設置態様の壁掛けモードを含み、
前記制御手段は、前記モード設定手段でこの壁掛けモードに設定された場合、前記切断手段によるロール紙の切断動作を、ロール紙の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間をその繰出方向と直交する幅方向に途中まで切り込むように設定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記切断手段によりロール紙をその幅方向に切り込む長さは設定変更可能に構成されたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記モードは、前記壁掛けモードを解除する解除モードを含み、
前記制御手段は、前記モード設定手段でこの解除モードに設定された場合、前記切断手段によるロール紙の切断動作を無効化して、ロール紙の画像形成済み部分は切断されずに連続状態で装置フレーム外へ排出されることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段はロール紙の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間に目印画像を形成することを特徴とする請求項２から請求項４のうち何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロール紙を繰り出す繰出手段と、繰り出されたロール紙に画像を形成する画像形成手段と、画像が形成されたロール紙を切る切断手段と、を備えたファクシミリ装置等の画像形成装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ロール紙を繰り出す繰出手段と、繰り出されたロール紙に画像を形成する画像形成手段と、画像が形成されたロール紙を切る切断手段と、を備え、受信動作が行われて画像が形成された後のロール紙を１ページずつ切り離して装置フレーム外に排出するようにしたファクシミリ装置等の画像形成装置が知られている。
【０００３】
ファクシミリ装置の中には、台の上に設置する設置態様のみならず、壁に掛ける設置態様を備えたものがあり、ファクシミリ装置を壁に掛けて使用する場合、画像が形成された後のロール紙が１ページずつ切り離されて排出されていては、床の上等に散乱して後でページ順に揃え直すのが煩わしいという問題点があった。
そこで、このような点を鑑みて、次のようなファクシミリ装置が発明されている。
【０００４】
このファクシミリ装置は特許文献１に開示されており、該ファクシミリ装置は、１ページ分の画像形成が終了するごとに切断手段を作動させて、ロール紙の画像形成終了ページをカットするオートカットモードと、そのオートカットモードを解除する解除モードとを選択的に設定するための設定手段を備え、オートカットモードに設定されている場合は、画像が形成された後のロール紙は切断手段によって１ページ分ずつ自動切断された後、装置フレーム外に排出され、一方、解除モードが設定されている場合は、切断手段の動作が無効化されて、ロール紙の画像形成済み部分は切断されずに連続状態で装置フレーム外へ排出されるように構成されている。
【０００５】
この発明によれば、ファクシミリ装置を壁に掛けて使用する場合等には、前記解除モードに設定しておくことで、ロール紙の画像形成済み部分は切断されずに壁から垂れ下がった状態で排出されて、床の上等に散乱するという問題点が解消されるのである。
【特許文献１】特開平７−１５５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この解除モードに設定した場合には、画像が形成されたロール紙は切断されずに連続した状態で排出されるために、ページの境目がわかり難く、後でページ毎に切り離すときに手間隙が掛かり、この点を改善して欲しいとの要望があった。
そこで、本発明では、このような点を鑑み、特許文献１に開示されている技術を改良して、ファクシミリ装置等の画像形成装置を壁に掛けて使用する場合等にも、画像が形成された後に連続した状態で排出されるロール紙のページの境目が容易にわかり、後でページ毎に切り離すときにも手間隙の掛からない、利便性の向上が図られた画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上のとおりであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
まず、請求項１に記載のように、ロール紙を繰り出す繰出手段と、繰り出されたロール紙に画像を形成する画像形成手段と、画像が形成されたロール紙を切る切断手段と、
を具備した画像形成装置であって、前記画像形成装置の設置態様に関するモードを設定するモード設定手段と、設定されたモードに基づき前記切断手段によるロール紙の切断動作を設定変更する制御手段と、を備えた構成とする。
【０００８】
また、請求項２に記載のように、前記モードは、前記画像形成装置を壁に掛ける設置態様の壁掛けモードを含み、前記制御手段は、前記モード設定手段でこの壁掛けモードに設定された場合、前記切断手段によるロール紙の切断動作を、ロール紙の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間をその繰出方向と直交する幅方向に途中まで切り込むように設定するように構成する。
【０００９】
そして、請求項３に記載のように、前記切断手段によりロール紙をその幅方向に切り込む長さは設定変更可能に構成する。
【００１０】
さらに、請求項４に記載のように、前記制御手段は、前記モード設定手段でこの解除モードに設定された場合、前記切断手段によるロール紙の切断動作を無効化して、ロール紙の画像形成済み部分は切断されずに連続状態で装置フレーム外へ排出されるように構成する。
【００１１】
また、請求項５に記載のように、前記画像形成手段はロール紙の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間に目印画像を形成するように構成する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、以上のように構成したことにより、次のような効果を奏する。
まず、請求項１に記載の発明では、モード設定手段で設定されたモードに基づき切断手段によるロール紙の切断動作を設定変更することができて、使い勝手がよくなる。
例えば、このモードには、ファクシミリ装置を台等の上に設置する設置態様の通常モードと、ファクシミリ装置を壁に掛ける設置態様の壁掛けモードと、これらのモードを解除する解除モードと、があり、各モードで切断手段は次のように動作するように構成されている。
通常モードに設定した場合、制御手段は切断手段によるロール紙の切断動作を、ロール紙の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間をその繰出方向と直交する幅方向の一端から他端まで完全に切断するように設定されて、１ページ分の画像形成が終了するごとに切断手段を動作させて、ロール紙の画像形成済みのページ部分を完全に切り離して排出口から排出する。
また、壁掛けモードに設定した場合は、制御手段は切断手段によるロール紙の切断動作を、ロール紙の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間をその繰出方向と直交する幅方向に途中まで切り込むように設定して、１ページ分の画像形成が終了するごとに切断手段を動作させて、ロール紙の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間に途中まで切り込みを入れて排出口から排出されて、ページの境目がわかり易く、後でページ毎に切り離すときも切り離し易いように構成されている。
そして、解除モードに設定した場合には、画像形成が行われても、切断手段によるロール紙の切断動作が無効化されて、ロール紙の画像形成済み部分は切断されずに連続状態で排出口から排出するように構成されている。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明では、ロール紙の画像形成済みの部分は床の上等に散乱することもなく、また、画像が形成されたロール紙のページの境目が容易にわかり、さらに後でページ毎に切り離すときも、切断手段によって形成された切り込みに沿って容易にページ毎に切り離すことができ、利便性が向上する。
【００１４】
そして、請求項３に記載の発明では、壁掛けモードでは画像形成装置から排出されるロール紙は画像形成装置から垂れ下がるように排出されるが、この画像形成装置から垂れ下がったロール紙の自重によってページ間の切り込みから破れが生じないように、切断手段によるロール紙の幅方向の切り込み長さを適宜変更することができ、より一層使い勝手がよくなる。
【００１５】
さらに、ユーザの中には、画像が形成された後に画像形成装置から排出されるロール紙は切断されずに連続した状態のままでもいいというユーザもおり、請求項４に記載の発明では、解除モードが設けられて、このようなユーザの要望に答えることができ、汎用性が向上するとともに使い勝手がよくなる。
【００１６】
また、請求項５に記載の発明では、画像が形成されたロール紙のページの境目が目印画像によって容易にわかり、後でページ毎に切り離すときも、この目印画像に沿ってページ毎に切り離し易く、利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、画像形成装置の一例としてファクシミリ装置を参照しながら、本発明の実施の一形態を説明する。
図１に示すように、ファクシミリ装置のフレーム１の一側部には排出口１ａが形成されており、該フレーム１内には記録紙としての感熱ロール紙２が収容されていて、該感熱ロール紙２の画像形成済み部分は排出口１ａから排出されるように構成されている。
【００１８】
感熱ロール紙２の収容部と排出口１ａとの間において、フレーム１内にはサーマルヘッド３とプラテンローラー４とが対向配置されるとともに、ペーパーガイド５が配置されており、排出口１ａとサーマルヘッド３及びプラテンローラー４との間には感熱ロール紙２の画像形成済み部分を切るための切断手段としてローラーカッター６が設けられている。
【００１９】
なお、感熱ロール紙２を繰り出すための繰出手段であるプラテンローラー４と排出口１ａとの間には感熱ロール紙２を排出口１ａに向けて搬送するための搬送手段である搬送ローラー（不図示）が設けられている。
【００２０】
図２はファクシミリ装置の制御構成を示すブロック図であり、制御手段である制御回路７はファクシミリ装置全体の動作を制御し、ＮＣＵ８は電話回線との接続を制御するように構成されている。また、モデム９は送受信データの変調及び復調を行い、読取部１０は原稿上の画像を読み取るためのもので図示しないイメージスキャナ等を含んでいる。記録部１１は受信された画像データ等に基づいて感熱ロール紙２上に画像を形成するためのもので前記サーマルヘッド３を含んでおり、表示部１３は各種情報を表示するためのものであり、モータ１４は前記ローラーカッター６を切断動作させるためのものである。
【００２１】
キー入力部１２は、ファックス番号等を入力するためのテンキー（不図示）、モード設定キー１２ａ、切断キー１２ｂ等を備え、該モード設定キー１２ａはファクシミリ装置の設置態様に関するモードを設定するためのモード設定手段として構成され、前記制御回路７は設定されたモードに基づき前記ローラーカッター６による感熱ロール紙２の切断動作を設定変更するように構成されている。
【００２２】
このモード設定キー１２ａにより設定されるモードは、ファクシミリ装置を台等の上に設置する設置態様の通常モードと、ファクシミリ装置を壁に掛ける設置態様の壁掛けモードと、これらのモードを解除する解除モードと、を含み、通常モードに設定された場合、前記制御回路７は、ローラーカッター６による感熱ロール紙２の切断動作を、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間をその繰出方向と直交する幅方向の一端から他端まで完全に切断するように設定して、１ページ分の画像形成が終了するごとにローラーカッター６を動作させて、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分を完全に切り離して排出口１ａから排出するように構成されている。
【００２３】
また、モード設定キー１２ａで壁掛けモードに設定された場合は、前記制御回路７は、ローラーカッター６による感熱ロール紙２の切断動作を、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間をその繰出方向と直交する幅方向に途中まで切り込むように設定して、１ページ分の画像形成が終了するごとにローラーカッター６を動作させて、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間に途中まで切り込みを入れて排出口１ａから排出するように構成されている。
【００２４】
このローラーカッター６により感熱ロール紙２をその幅方向に切り込む長さは、表示部１３に設定変更画面を呼び出してテンキーの操作等により、設定変更できるように構成されている。壁掛けモードではファクシミリ装置から排出される感熱ロール紙２はファクシミリ装置から垂れ下がるように排出されるが、このファクシミリ装置から垂れ下がった感熱ロール紙２の自重によってページ間の切り込みから破れが生じないように、ローラーカッター６による感熱ロール紙２の幅方向の切り込み長さを適宜変更することができるようになっており、使い勝手がいいように構成されている。
【００２５】
さらに、この切り込み長さの設定変更は、例えば、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間に入れる切り込み長さと、ジョブの最終ページ部分とその次のジョブの先頭ページ部分との間に入れる切り込み長さとが異なるように設定することができるようにしたり、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間にその幅方向両端の双方から途中まで切り込みを入れて中央部分が繋がった状態に切り込みを入れることができるようにしてもよい。
【００２６】
このように壁掛けモードは、ファクシミリ装置を壁に掛けて使用する場合や、ファクシミリ装置を台の端に設置する場合等に設定され、この壁掛けモードに設定しておくことで、感熱ロール紙２の画像形成済みの部分は床の上等に散乱することもなく、また、画像が形成された感熱ロール紙２のページの境目が容易にわかり、さらに後でページ毎に切り離すときも、ローラーカッター６によって形成さらた切り込みに沿って容易にページ毎に切り離すことができ、利便性が向上する。
【００２７】
また、前記モード設定キー１２ａで解除モードに設定された場合には、画像形成が行われても、ローラーカッター６による感熱ロール紙２の切断動作が無効化されて、感熱ロール紙２の画像形成済み部分は切断されずに連続状態で排出口１ａから排出するように構成されている。
【００２８】
さらに、繰り出された感熱ロール紙２に画像を形成する画像形成手段であるサーマルヘッド３は、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間に目印画像（例えば、破線）を形成するように構成されており、壁掛けモードに設定されている場合は、ローラーカッター６はこの目印画像に沿って感熱ロール紙２をその幅方向に途中まで切り込み、解除モードに設定されている場合は、感熱ロール紙２は切断されずに連続した状態でページ間に目印が形成された状態で装置フレーム外へ排出するように構成されている。このように、画像が形成された感熱ロール紙２のページの境目が目印画像によって容易にわかるように構成されており、後でページ毎に切り離すときも、この目印画像に沿ってページ毎に切り離し易く、利便性が向上する。
【００２９】
なお、解除モードに設定されている場合には、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間に目印画像を形成しないように構成してもよい。
【００３０】
また、前記切断キー１２ｂは、マニュアルにより、ローラーカッター６を動作させるためのものである。なお、切断キー１２ｂが操作された場合には、切断動作に先だち、感熱ロール紙２の画像形成済み部分がローラーカッター６を通過して、画像が形成されていない部分がローラーカッター６に達するように、前記プラテンローラー４及び搬送ローラーが動作される。
【００３１】
次に、本発明に係るファクシミリ装置による感熱ロール紙２の切断動作について図３を参照しながら説明する。
まず、画像データが受信されると、サーマルヘッド３の発熱が開始されるとともに、プラテンローラー４の正転回転が開始されて感熱ロール紙２が排出口１ａ側へ向けて繰り送られて、画像形成が開始される（ステップＳ１）。そして、サーマルヘッド３とプラテンローラー４との間においてこの感熱ロール紙２に対して画像が形成され、１ページ分の画像形成が終了すると（ステップＳ２）、現在のモードが通常モードでない場合は（ステップＳ３）、この画像が形成された感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間に破線などの目印画像が形成されて（ステップＳ４）、ここで、現在のモードが壁掛けモードに設定されている場合は（ステップＳ５）、プラテンローラー４により該目印画像が形成された位置をローラーカッター６の位置まで繰り送って、ここで、一旦、プラテンローラー４による感熱ロール紙２の繰り送りを停止させる（ステップＳ６）。
【００３２】
この状態でローラーカッター６を作動させて、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間をその繰出方向と直交する幅方向に所定量切り込みを入れる（ステップＳ７）。
【００３３】
こうして１ページ分の画像形成が終了して、その繰出方向下流側のページ部分との間に幅方向に途中まで切り込みを入れた後、次ページの画像形成があれば（ステップＳ８）、前記ステップＳ１に戻ってプラテンローラー４の正転回転が開始されて感熱ロール紙２が排出口１ａ側へ向けて繰り送られ、該次ページの画像形成が開始されて、同様に上記のフローを繰り返す。
一方、次ページの画像形成がなければ（ステップＳ８）、ここで、ファクシミリ装置を待機状態に移行させる（ステップＳ９）。
【００３４】
なお、前記ステップＳ５で、現在のモードが壁掛けモードではなく、解除モードに設定されている場合は、ステップＳ８にジャンプする。
この解除モードの場合、ステップＳ８で次ページの画像形成があれば、壁掛けモードと同様に前記ステップＳ１に戻って同様に上記のフローを繰り返し、一方、ステップＳ８で次ページの画像形成がなければ、この画像が形成されたページ部分とその繰出方向下流側の画像が未形成のページ部分との間の目印画像位置をローラーカッター６の位置まで繰り送って、ローラーカッター６の手動操作により感熱ロール紙２を該目印画像位置で切れる状態にした上で、ファクシミリ装置を待機状態に移行させるものとする（ステップＳ９）。
【００３５】
また、前記ステップＳ３で、現在のモードが通常モードに設定されている場合は、プラテンローラー４によりこの画像が形成された感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との境界位置をローラーカッター６の位置まで繰り送って、ここで、一旦、プラテンローラー４による感熱ロール紙２の繰り送りを停止させる（ステップＳ１０）。
【００３６】
この状態でローラーカッター６を作動させて、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間を切断して、感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分を切り離す（ステップＳ１１）。
【００３７】
こうして１ページ分の画像形成が終了して、その繰出方向下流側のページ部分との間で切断した後、次ページの画像形成があれば（ステップＳ１２）、前記ステップＳ１に戻って同様に上記のフローを繰り返し、一方、次ページの画像形成がなければ（ステップＳ１２）、ここで、ファクシミリ装置を待機状態に移行させる（ステップＳ９）。
【００３８】
なお、この通常モードでは、前記ステップＳ１２で次ページの画像形成がある場合、プラテンローラー４を逆転回転させて感熱ロール紙２を反排出口１ａ側へ向けて少し繰り送り、切断された感熱ロール紙２の先端をサーマルヘッド３による画像形成位置近くまで少し引き戻した後、プラテンローラー４を正転回転させて、感熱ロール紙２を排出口１ａ側へ向けて繰り送り、画像形成を開始するものとする（ステップＳ１）。
【００３９】
このプラテンローラー４を逆転回転させて感熱ロール紙２を少し引き戻す引き戻し処理は、壁掛けモードでは行わず、この理由は、壁掛けモードでは感熱ロール紙２の画像形成済みのページ部分とその繰出方向下流側のページ部分との間を幅方向に途中まで切れ目を入れているために、この引き戻し処理を行なうと、ジャムが発生する可能性が高いためである。
【００４０】
以上、本発明に係るファクシミリ装置による感熱ロール紙２の切断動作についての説明である。
なお、上記の実施形態では、繰り出されたロール紙に画像を形成する画像形成手段はロール紙に感熱ロール紙を用いてサーマルヘッド３により感熱式に構成しているが、画像形成手段は感熱ロール紙の替わりに普通紙から成るロール紙を用いて、サーマルヘッドにインクリボンを設けたり、サーマルヘッドの替わりにプロセスユニットを用いた構成としてもよく、画像形成手段の構成は特に限定はしないものとする。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】ファクシミリ装置の部分断面図。
【図２】ファクシミリ装置の制御構成を示すブロック図。
【図３】感熱ロール紙２の切断動作を説明するフローチャート。
【符号の説明】
【００４２】
１    フレーム
１ａ  排出口
２    感熱ロール紙
３    サーマルヘッド
４    プラテンローラー
６    ローラーカッター
７    制御回路
１１    記録部
１２    キー入力部
１２ａ  モード設定キー
１４    モータ
【図１】
2006044086.tif 000003
【図２】
2006044086.tif 000004
【図３】
2006044086.tif 000005