(57)【要約】【課題】  調理に使用した食用油の濁りや色目を除去し酸価を低下させる能力を従来の装置より更に高めて食用油の交換頻度を減らし、廃棄される油の量をより少なくすることができる食用油の劣化抑制装置を提供する。【解決手段】  食用油の劣化抑制装置Ａは、調理をする食用油に還元イオンを供給する還元イオン供給装置１と、食用油の濁りや色目を除去し酸価を低下させるための濾過装置２を備えている。還元イオン供給装置１は電源部１０の陰極につながれた還元イオン供給体１１、１２を備えている。濾過装置２の容器２０内にはフィルタ２４が収容してある。フィルタ２４は濾紙を備え、その上に二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む粉状の吸着還元剤が所要厚さになるように入れてある。容器２０内の食用油はポンプ２２とホース２３によってフィルタ２４へ送られ循環される。【選択図】        図１
2006296295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食用油に還元イオンを供給しながら揚げ調理を行い、酸化し汚れた食用油をフィルタに通して固形分を濾し取り、更に二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤に通すことで、食用油の濁りや色目を取るとともに酸価を低下させるようにしたことを特徴とする、
食用油の劣化抑制方法。
【請求項２】
食用油をフィルタに通して固形分を濾し取り、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤に通す処理を繰り返し行うことを特徴とする、
請求項１記載の食用油の劣化抑制方法。
【請求項３】
揚げ調理などに使用する食用油の劣化を抑制する装置であって、
調理をする食用油に還元イオンを供給する還元イオン供給手段と、
酸化し汚れた食用油を通して固形分を濾し取るフィルタと、
二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物であり、上記食用油を通すことで、食用油の濁りや色目を取るとともに酸価を低下させることができる吸着還元剤と、
を備えており、
還元イオン供給手段で還元イオンを供給し使用した食用油をフィルタと吸着還元剤で処理するよう構成されていることを特徴とする、
食用油の劣化抑制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食用油の劣化抑制方法及び装置に関するものである。更に詳しくは、揚げ物などの調理に使用した食用油の濁りや色目を除去し酸価を低下させる能力を従来の装置より更に高めて、食用油の劣化を遅くすることができるようにして交換頻度を減らし、廃棄される油の量をより少なくすることができる食用油の劣化抑制方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファーストフード店や料理店あるいは惣菜店などでは、例えばフライドポテト、トンカツやコロッケ、さらにはチキン唐揚げなど様々な商品の揚げ調理が行われている。調理に使用される食用油は、調理に伴う揚げ滓や焦げ粒などの残留及び酸化（酸価が高くなること）などによって劣化が進むので、一般には数日の使用で廃棄され、新しい食用油と入れ替えられている。
【０００３】
廃棄される油は、一部は石けんや代替燃料として再利用されているが、そのほとんどはゴミとして廃棄されており、これによる環境への負荷は到底無視できるレベルではない。廃棄される油の量を減らすためには、食品としての安全性を確保しながら食用油をできるだけ長く使用できるようにして、入れ替えるまでの間隔を長くすることが必要であり、従来からそのための様々な方法や装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１記載の食用油酸化防止装置は、使用される食用油に接触するようにした半導体を有し、電源部の陰極側に接続された還元要素イオン供給手段を備えており、半導体への直流電圧の印加によって食用油に対し還元要素を持ったイオンが供給され、これにより食用油の酸化を防止することができるものである。
【０００５】
【特許文献１】特許第３４６３６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された食用油酸化防止装置には、次のような課題もあった。すなわち、揚げ調理などに使用される食用油は、調理の際に高温の油中で被調理物から出る水分や蒸気あるいは外気との接触によって酸化が急速に進むので、結果的には上記装置によって酸化が完全に防止されることはなく、装置を使っていても徐々に酸化が進むことになる。
【０００７】
従って、酸化防止対策を全く講じない場合に比べれば効果は認められるが、その効果は微少であって、例えば廃油の量がごく少なくなることにより環境への影響をなくすことができたり、あるいは入れ替える食用油が少なくなって経費が減ることにより経済的な効果を生んだりするほどの顕著な効果は期待できない。なお、上記装置では汚れた食用油の濁りや色目は除去できないので、そのための装置を付帯させる必要がある。
【０００８】
（本発明の目的）
本発明の目的は、揚げ物などの調理に使用した食用油の濁りや色目を除去し酸価を低下させる能力を従来の装置より更に高めて、食用油の劣化を遅くすることができるようにして交換する頻度を減らし、廃棄される油の量をより少なくすることができる食用油の劣化抑制方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
食用油に還元イオンを供給しながら揚げ調理を行い、酸化し汚れた食用油をフィルタに通して固形分を濾し取り、更に二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤に通すことで、食用油の濁りや色目を取るとともに酸価を低下させるようにしたことを特徴とする、
食用油の劣化抑制方法である。
【００１０】
第２の発明にあっては、
食用油をフィルタに通して固形分を濾し取り、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤に通す処理を繰り返し行うことを特徴とする、
第１の発明に係る食用油の劣化抑制方法である。
【００１１】
第３の発明にあっては、
揚げ調理などに使用する食用油の劣化を抑制する装置であって、
調理をする食用油に還元イオンを供給する還元イオン供給手段と、
酸化し汚れた食用油を通して固形分を濾し取るフィルタと、
二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物であり、上記食用油を通すことで、食用油の濁りや色目を取るとともに酸価を低下させることができる吸着還元剤と、
を備えており、
還元イオン供給手段で還元イオンを供給し使用した食用油をフィルタと吸着還元剤で処理するよう構成されていることを特徴とする、
食用油の劣化抑制装置である。
【００１２】
吸着還元剤を構成する二酸化ケイ素(SiO2)と酸化マグネシウム(MgO)の配合は、好ましくは二酸化ケイ素が６７重量％、酸化マグネシウム３３重量％であるが、これに限定するものではなく、適宜設定が可能である。
また、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムの混合物に基剤あるいは添加物として他の物質を混ぜる場合、人体や環境に対し安全であり、食用油に含まれる微細粒子の吸着と油の還元を行う機能に支障を来すものでなければ、その種類、形態について特に限定するものではない。
【００１３】
使用する吸着還元剤の量は、処理する食用油１Ｌ（リットル）に対して例えば５〜５０ｇであるが、これに限定するものではなく、適宜設定が可能である。吸着還元剤を使用する量が多ければ、食用油をより未使用の食用油に近い状態に再生することができる。例えば上記において５０ｇの使用では、食用油はほとんど交換の必要がなく、実質的に廃油が生じない。逆に、吸着還元剤を使用する量がそれより少ないと食用油の濁りや色目を除去し酸価を低下させる能力が劣るために、処理を繰り返してもついには劣化が戻りにくくなって廃油が出ることになり、交換する食用油が必要になる。
【００１４】
なお、吸着還元剤は比較的高価なので、吸着還元剤の食用油１Ｌ当たりの使用量は、吸着還元剤を多く使用することによる購入経費と、吸着還元剤を少なく使用することにより必要になる食用油の購入経費のバランスで適宜決めることが好ましい。これによれば、吸着還元剤の使用量を、食用油１Ｌ当たり１０ｇ程度にするのが経費節減のうえでは好ましいようである。
【００１５】
（作用）
本発明に係る食用油の劣化抑制装置の作用を説明する。なお、ここでは本発明の各構成要件のそれぞれに、後述する実施の形態において各部に付与した符号を対応させて付与し説明するが、この符号の付与は、あくまで説明の理解を容易にするためであって各構成要件の上記各部への限定を意味するものではない。
【００１６】
例えばフライヤーに入れてある食用油に触れるようにして還元イオン供給手段を設置する。還元イオン供給手段を作動させ、食用油に還元イオンを供給しながら揚げ調理を行う。
所要期間使用して酸化し汚れた食用油をフィルタに通して、揚げ滓や焦げ粒などの固形分を濾し取る。フィルタによる濾過と同時または時間をずらして、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤に通す。
【００１７】
吸着還元剤は、食用油を吸着還元剤に通すことで、食用油の濁りや色目の基となっている微細な粒子を吸着して食用油から除去する。また、吸着還元剤が有している還元作用により、食用油の酸価を低下させる。
これにより、酸化し汚れていた食用油は、濁りが取れ、色目も元の自然な色に戻る。また、酸価が低下し、元の酸化していない新鮮な食用油と近い状態に戻る。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、揚げ物などの調理に所要期間使用して酸化し汚れた食用油の劣化を抑制する際に、還元イオン供給手段による還元処理に加え、吸着還元剤による還元処理もあわせて行うので、食用油の劣化を従来の装置より更に遅くすることができる。これにより、食用油を交換する頻度を減らすことができるので、廃棄される油の量をより少なくすることができる。
従って、従来に比べて廃油による環境に対する負荷を軽減できるとともに、交換する食用油が少なくなって経費が減ることにより、経済的な効果も高くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明を図に示した実施例に基づき詳細に説明する。
【実施例】
【００２０】
図１は本発明に係る食用油の劣化抑制装置の実施の形態を示す正面視概略説明図、
図２は還元イオン供給装置の構造を示す説明図、
図３は濾過装置の構造を示す分解斜視説明図である。
なお、図１においては、図示の便宜上、フライヤーもあわせて図示している。
【００２１】
食用油の劣化抑制装置Ａは、調理をする食用油に還元イオン（マイナスイオン）を供給するための還元イオン供給装置１と、所要期間使用して酸化し汚れた食用油を通して濁りや色目を除去し、酸価を低下させるための濾過装置２により構成されている。
【００２２】
主に図２を参照して還元イオン供給装置１の構造を説明する。
還元イオン供給装置１は、商用の交流電源（ＡＣ１００Ｖ）を直流（例えばＤＣ２８０Ｖ）に変換して還元イオン供給体１１、１２に供給する回路を備えている電源部１０と、電源部１０の陰極につながれた還元イオン供給体１１、１２を備えている。図２では還元イオン供給体１２の図示は省略しているが、還元イオン供給体１２は還元イオン供給体１１と同様の構造である。
【００２３】
ケーブル１３でつながれた還元イオン供給体１１、１２は、蓋体１４と保護カバー１７及び二種類の金属からなる半導体１５を有している。
蓋体１４と保護カバー１７はステンレススチール製である。保護カバー１７は外周部の四箇所に通孔１７１を有する円管状であり、一端側のネジ部１７０を蓋体１４のネジ部１４０に螺合して一体化される。
【００２４】
また、ケーブル１３内の電線１３０は絶縁されて蓋体１４を貫通し、電線１３０には上記半導体１５が取り付けてある。半導体１５はアルミニウム合金で形成されたベース１５０の表裏側にゲルマニウム板１５１を埋め込んだ構造である。電線１３０はベース１５０を貫通しており、その先端ネジ部にナット１３１をねじ込んで半導体１５が固定されている。なお、半導体１５は保護カバー１７内に収まるが、半導体１５と保護カバー１７は互いに離隔され絶縁されている。なお、保護カバー１７の内面側に絶縁シールドを設けてもよい。
【００２５】
そして、半導体１５は、電源部１０から通電されると還元イオン（電子）を放出し、更に調理時に油の温度が上がって例えば１６０℃以上になると、油内でより大量の電子を放出するものである。
【００２６】
図３を主に参照して濾過装置２の構造を説明する。
濾過装置２は、容器２０を備えている。容器２０の一方側は四角形状に開口されており、開口部２１の縁部は他の部分よりやや高く形成してある。容器２０の底部には自在キャスタ２００が四箇所に設けてある。
【００２７】
容器２０の他方側の内部側上部にはポンプ２２が備えてある。ポンプ２２は液密に区画された部分に取り付けてある。ポンプ２２の吸引管２２１は容器２０の底部近くまで延長されている。また、ポンプ２２の排出管２２２は容器２０の側壁を貫通し、上を向いた先端部にはカプラの一方２２３が設けてある。
【００２８】
排出管２２２には、ホース２３が接続される。ホース２３は、フッ素ゴム層（内層と外層）とアラミッド系繊維層（中間層）を有し、耐熱性（食用油で最大２００℃）と柔軟性に優れるものである。
【００２９】
ホース２３は、その基端部に設けてあるカプラの他方２３１と上記カプラの一方２２３を装着して排出管２２２に接続される。ホース２３の先端部には金属製の排出パイプ２３２が接続してある。排出パイプ２３２の基部には木製の把手２３３が設けてある。排出パイプ２３２は、フライヤー３の縁に掛けられるようにフック状に曲げて形成されている。
【００３０】
容器２０の開口部２１側には、フィルタ２４が収容してある。フィルタ２４は、下段から順に、濾布２４１、金属製の網体２４２、濾紙２４３、線材で格子状に形成された濾紙押さえ２４４、濾し網篭２４５で構成されている。
【００３１】
濾紙２４３は、セルロースとポリアミドエビクロロヒドリン樹脂からなるもので、耐熱性に優れ、高温の食用油を濾過しても油中に成分が溶け出すことはなく、組織の変形などにより濾過性能が低下することもない特性を有する。
【００３２】
上記網体２４２は網目が小さいものと大きいものを重ね合わせた構造を有しており、使用時には網目が小さい方を上にする。上記フィルタ２４は、容器２０内の所要高さ（処理する油に浸からない程度）に収まるようになっている。
【００３３】
また、食用油を処理する際には、濾紙２４３の上に、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む粉状の吸着還元剤２５（活性白土といわれる場合もある）を所要厚さになるように入れて濾紙押さえ２４４で押さえる。吸着還元剤２５の配合は、本実施の形態では、二酸化ケイ素６７重量％と酸化マグネシウム３３重量％である。
符号２６は電源スイッチ、２７は作動ランプ、２８は電源コードである。
【００３４】
（作用）
図１、図２、図３を参照し、本実施の形態に係る食用油の劣化抑制装置Ａの使用方法及び作用を説明する。
【００３５】
（１）フライヤー（揚げ調理器）３に入れてある食用油に還元イオン供給体１１、１２が触れるようにして還元イオン供給装置１を設置する。
（２）還元イオン供給装置１の電源を入れて作動させ、食用油に還元イオン供給体１１、１２から還元イオンを供給しながら揚げ調理を行う。これにより、揚げ調理に伴う食用油の酸化は使用しない場合と比較して抑えられ、劣化しにくい。
（３）食用油を所要期間使用すると、還元イオン供給装置１を使用しても徐々に酸化は進み、汚れて劣化する。食用油の劣化が進み、処理をする時期がきたら、使用を止める。
【００３６】
（４）フライヤー３の下側に濾過装置２を位置させ、排出バルブ３０の下にフィルタ２４の濾し網篭２４５の中心が位置するようにし、位置がずれないように自在キャスタ２００をロックする。また、排出パイプ２３２をフライヤー３の縁に掛ける。
（５）排出バルブ３０を開き、フィルタ２４に劣化した食用油をゆっくり落とす。なお、通常は処理時間を短くするために食用油の温度を下げないで高温のまま濾過するが、自然冷却した後で濾過することもできる。
（６）濾過装置２の電源を入れる。ポンプ２２が作動し、容器２０内の食用油が吸い上げられ、フライヤー３に戻されて循環する。
【００３７】
（７）食用油がフィルタ２４を通るときは、まず濾し網篭２４５によって、揚げ滓や焦げ粒などの比較的大きな粒子の固形物が濾し取られ、次に吸着還元剤２５によって茶色い濁りや色目の基となる微細な粒子を吸着し、更に食用油を還元する。なお、吸着還元剤２５の使用量は、食用油１Ｌ当たり１０ｇである。そして、濾紙２４３によって、吸着還元剤２５で吸着されなかった粒子や吸着還元剤２５の粒子を濾し取り、更に網体２４２、濾布２４１によって濾す。濾紙２４３は上記したように耐熱性に優れ、調理に使用した直後の高温（例えば１７０〜１８０℃）の食用油を濾過しても成分の溶出や濾過性能の低下も起こらない。
【００３８】
このように、食用油を繰り返し循環させることにより、フィルタ２４を通して同時に吸着還元剤２５で食用油の濁りや色目の基となっている微細な粒子を吸着して除去し、吸着還元剤２５が有している還元作用により、食用油の酸価を更に低下させることができる。
これにより、酸化し汚れていた食用油は、濁りが取れ、色目も元の自然な色に戻る。また、酸価が低下し、元の酸化していない新鮮な食用油に近い状態に戻る。
【００３９】
（８）食用油をフライヤー３に戻すときに、排出パイプ２３２から排出される油で汚れや滓を流すようにすれば、比較的容易にフライヤー３の内部の掃除ができる。また、汚れがひどいときなどは、一旦濾過装置２の電源を切ってフライヤー３を外し、水や洗浄剤による洗浄を行うようにしてもよい。
【００４０】
（９）循環する食用油がきれいになったら、フライヤー３の排出バルブ３０を閉じてフライヤー３の内部に、環流して送られてくる食用油を溜めるようにする。
（１０）フライヤー３に戻される食用油がなくなったら濾過装置２の電源を切り、フライヤー３の下から他へ移動させる。フィルタ２４は分解して清掃し、濾紙２４３、吸着還元剤２５、濾布２４１は新しいものと交換する。
【００４１】
一定使用期間ごとに上記のような食用油の処理を繰り返し、食用油のを再生して使用する。そして、上記処理をしても、食用油の色目が戻りにくくなったり酸価が一定値より低下しなくなるなど、劣化が戻りにくくなったら、適当な時期に食用油を全部入れ替えて、古い油は廃油として処理する。
【００４２】
（比較例１）
〔還元イオン供給装置１を使用した場合と使用しない場合の比較データ〕
揚げ物料理店（三重県伊勢市）において、新しい食用油を６０Ｌの自動フライヤーで還元イオン供給装置１を使用しないで従来通り４日間使用してデータをとった。また、同様に新しい食用油を還元イオン供給装置１を使用して８日間使用してデータをとって比較した。
【００４３】
【表１】
2006296295.tif 000003
【００４４】
（考察）
表１からわかるように、還元イオン供給装置１を使用した場合、食用油を還元イオン供給装置１を使用しない場合の二倍の日数使用したが、分析結果にほとんど差がなかった。つまり、二倍の日数使用してもほとんど同じ劣化状態に止まり、食用油の劣化を抑制する十分な効果が認められた。
【００４５】
（比較例２）
〔吸着還元剤の使用量を変えて還元処理を行った比較データ〕
使用済み食用油（BASE1,BASE2）に対する吸着還元剤２５の脱酸、脱色性能を調べた。吸着還元剤２５の使用量（処理する食用油の重量に対する重量％）は試料（Ａ,Ｂ,Ｃ,Ｄ,Ｅ）ごとに変えて測定を実施した。
【００４６】
【表２】
2006296295.tif 000004
【００４７】
（考察）
表２からわかるように、吸着還元剤２５の使用量が増えるに従って酸価は低くなり、濁りや色目を表す数値も下がった（Neutralを除く）。これにより、吸着還元剤２５には十分な還元作用があり、更に濁りや色目を除去する効果もあることがわかった。また、吸着還元剤２５の使用量が多いほど能力が向上することもわかった。更に、還元イオン供給装置１の使用に加えて吸着還元剤２５による処理を行うことにより、還元イオン供給装置１の単独使用の場合と比べて、還元作用をより向上させることができることがわかった。
【００４８】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまで説明上のものであって限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。また、本発明は図示されている実施の形態に限定されるものではなく、技術思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る食用油の劣化抑制装置の実施の形態を示す正面視概略説明図。
【図２】還元イオン供給装置の構造を示す説明図。
【図３】濾過装置の構造を示す分解斜視説明図。
【符号の説明】
【００５０】
Ａ  食用油の劣化抑制装置
１  還元イオン供給装置
１０  電源部
１１、１２  還元イオン供給体
１３  ケーブル
１３０  電線
１３１  ナット
１４  蓋体
１４０  ネジ部
１５  半導体
１５０  ベース
１５１  ゲルマニウム板
１７  保護カバー
１７０  ネジ部
１７１  通孔
２  濾過装置
２０  容器
２００  自在キャスタ
２１  開口部
２２  ポンプ
２２１  吸引管
２２２  排出管
２２３  カプラ
２３  ホース
２３１  カプラ
２３２  排出パイプ
２３３  把手
２４  フィルタ
２４１  濾布
２４２  網体
２４３  濾紙
２４５  濾し網篭
２５  吸着還元剤
２６  電源スイッチ
２７  作動ランプ
２８  電源コード
３  フライヤー
３０  排出バルブ
【図１】
2006296295.tif 000005
【図２】
2006296295.tif 000006
【図３】
2006296295.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年7月26日(2005.7.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食用油に還元イオンを供給しながら揚げ調理を行い、酸化し汚れた食用油をフィルタ(2)に通して固形分を濾し取り、更に二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤(25)に通すことで、食用油の濁りや色目を取るとともに酸価を低下させるようにしたことを特徴とする、
食用油の劣化抑制方法。
【請求項２】
食用油をフィルタ(2)に通して固形分を濾し取り、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤(25)に通す処理を繰り返し行うことを特徴とする、
請求項１記載の食用油の劣化抑制方法。
【請求項３】
揚げ調理などに使用する食用油の劣化を抑制する装置であって、
調理をする食用油に還元イオンを供給する還元イオン供給手段(1,15)と、
酸化し汚れた食用油を通して固形分を濾し取るフィルタ(2)と、
二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物であり、上記食用油を通すことで、食用油の濁りや色目を取るとともに酸価を低下させることができる吸着還元剤(25)と、
を備えており、
還元イオン供給手段(1,15)で還元イオンを供給し使用した食用油をフィルタ(2)と吸着還元剤(25)で処理するよう構成されていることを特徴とする、
食用油の劣化抑制装置。
【請求項４】
還元イオン供給手段は、電源部(10)の陰極につながれた還元イオン供給体(11,12)を備えており、イオン供給体(11,12)は、二種類の金属からなり一方側がゲルマニウム(151)である半導体(15)を有していることを特徴とする、
請求項３記載の食用油の劣化抑制装置。
【請求項５】
食用油の劣化抑制装置に使用する還元イオン供給装置であって、
電源部(10)の陰極につながれた還元イオン供給体(11,12)を備えており、イオン供給体(11,12)は、二種類の金属からなり一方側がゲルマニウム(151)である半導体(15)を有していることを特徴とする、
還元イオン供給装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食用油の劣化抑制方法及び装置に関するものである。更に詳しくは、揚げ物などの調理に使用した食用油の濁りや色目を除去し酸価を低下させる能力を従来の装置より更に高めて、食用油の劣化を遅くすることができるようにして交換頻度を減らし、廃棄される油の量をより少なくすることができる食用油の劣化抑制方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファーストフード店や料理店あるいは惣菜店などでは、例えばフライドポテト、トンカツやコロッケ、さらにはチキン唐揚げなど様々な商品の揚げ調理が行われている。調理に使用される食用油は、調理に伴う揚げ滓や焦げ粒などの残留及び酸化（酸価が高くなること）などによって劣化が進むので、一般には数日の使用で廃棄され、新しい食用油と入れ替えられている。
【０００３】
廃棄される油は、一部は石けんや代替燃料として再利用されているが、そのほとんどはゴミとして廃棄されており、これによる環境への負荷は到底無視できるレベルではない。
廃棄される油の量を減らすためには、食品としての安全性を確保しながら食用油をできるだけ長く使用できるようにして、入れ替えるまでの間隔を長くすることが必要であり、従来からそのための様々な方法や装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１記載の食用油酸化防止装置は、使用される食用油に接触するようにした半導体を有し、電源部の陰極側に接続された還元要素イオン供給手段を備えており、半導体への直流電圧の印加によって食用油に対し還元要素を持ったイオンが供給され、これにより食用油の酸化を防止することができるものである。
【０００５】
【特許文献１】特許第３４６３６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された食用油酸化防止装置には、次のような課題もあった。すなわち、揚げ調理などに使用される食用油は、調理の際に高温の油中で被調理物から出る水分や蒸気あるいは外気との接触によって酸化が急速に進むので、結果的には上記装置によって酸化が完全に防止されることはなく、装置を使っていても徐々に酸化が進むことになる。
【０００７】
従って、酸化防止対策を全く講じない場合に比べれば効果は認められるが、その効果は微少であって、例えば廃油の量がごく少なくなることにより環境への影響をなくすことができたり、あるいは入れ替える食用油が少なくなって経費が減ることにより経済的な効果を生んだりするほどの顕著な効果は期待できない。なお、上記装置では汚れた食用油の濁りや色目は除去できないので、そのための装置を付帯させる必要がある。
【０００８】
（本発明の目的）
本発明の目的は、揚げ物などの調理に使用した食用油の濁りや色目を除去し酸価を低下させる能力を従来の装置より更に高めて、食用油の劣化を遅くすることができるようにして交換する頻度を減らし、廃棄される油の量をより少なくすることができる食用油の劣化抑制方法及び装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
食用油に還元イオンを供給しながら揚げ調理を行い、酸化し汚れた食用油をフィルタに通して固形分を濾し取り、更に二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤に通すことで、食用油の濁りや色目を取るとともに酸価を低下させるようにしたことを特徴とする、
食用油の劣化抑制方法である。
【００１０】
第２の発明にあっては、
食用油をフィルタに通して固形分を濾し取り、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤に通す処理を繰り返し行うことを特徴とする、
第１の発明に係る食用油の劣化抑制方法である。
【００１１】
第３の発明にあっては、
揚げ調理などに使用する食用油の劣化を抑制する装置であって、
調理をする食用油に還元イオンを供給する還元イオン供給手段と、
酸化し汚れた食用油を通して固形分を濾し取るフィルタと、
二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物であり、上記食用油を通すことで、食用油の濁りや色目を取るとともに酸価を低下させることができる吸着還元剤と、
を備えており、
還元イオン供給手段で還元イオンを供給し使用した食用油をフィルタと吸着還元剤で処理するよう構成されていることを特徴とする、
食用油の劣化抑制装置である。
【００１２】
第４の発明にあっては、
還元イオン供給手段は、電源部の陰極につながれた還元イオン供給体を備えており、イオン供給体は、二種類の金属からなり一方側がゲルマニウムである半導体を有していることを特徴とする、
第３の発明に係る食用油の劣化抑制装置である。
【００１３】
第５の発明にあっては、
食用油の劣化抑制装置に使用する還元イオン供給装置であって、
電源部の陰極につながれた還元イオン供給体を備えており、イオン供給体は、二種類の金属からなり一方側がゲルマニウムである半導体を有していることを特徴とする、
還元イオン供給装置である。
【００１４】
吸着還元剤を構成する二酸化ケイ素(SiO2)と酸化マグネシウム(MgO)の配合は、好ましくは二酸化ケイ素が６７重量％、酸化マグネシウム３３重量％であるが、これに限定するものではなく、適宜設定が可能である。
また、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムの混合物に基剤あるいは添加物として他の物質を混ぜる場合、人体や環境に対し安全であり、食用油に含まれる微細粒子の吸着と油の還元を行う機能に支障を来すものでなければ、その種類、形態について特に限定するものではない。
【００１５】
使用する吸着還元剤の量は、処理する食用油１Ｌ（リットル）に対して例えば５〜５０ｇであるが、これに限定するものではなく、適宜設定が可能である。吸着還元剤を使用する量が多ければ、食用油をより未使用の食用油に近い状態に再生することができる。例えば上記において５０ｇの使用では、食用油はほとんど交換の必要がなく、実質的に廃油が生じない。逆に、吸着還元剤を使用する量がそれより少ないと食用油の濁りや色目を除去し酸価を低下させる能力が劣るために、処理を繰り返してもついには劣化が戻りにくくなって廃油が出ることになり、交換する食用油が必要になる。
【００１６】
なお、吸着還元剤は比較的高価なので、吸着還元剤の食用油１Ｌ当たりの使用量は、吸着還元剤を多く使用することによる購入経費と、吸着還元剤を少なく使用することにより必要になる食用油の購入経費のバランスで適宜決めることが好ましい。これによれば、吸着還元剤の使用量を、食用油１Ｌ当たり１０ｇ程度にするのが経費節減のうえでは好ましいようである。
【００１７】
（作用）
本発明に係る食用油の劣化抑制装置の作用を説明する。なお、ここでは本発明の各構成要件のそれぞれに、後述する実施の形態において各部に付与した符号を対応させて付与し説明するが、この符号の付与は、あくまで説明の理解を容易にするためであって各構成要件の上記各部への限定を意味するものではない。
【００１８】
例えばフライヤーに入れてある食用油に触れるようにして還元イオン供給手段(1,15)を設置する。還元イオン供給手段(1,15)を作動させ、食用油に還元イオンを供給しながら揚げ調理を行う。
所要期間使用して酸化し汚れた食用油をフィルタ(2)に通して、揚げ滓や焦げ粒などの固形分を濾し取る。フィルタ(2)による濾過と同時または時間をずらして、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む混合物である吸着還元剤(25)に通す。
【００１９】
吸着還元剤(25)は、食用油を吸着還元剤(25)に通すことで、食用油の濁りや色目の基となっている微細な粒子を吸着して食用油から除去する。また、吸着還元剤(25)が有している還元作用により、食用油の酸価を低下させる。
これにより、酸化し汚れていた食用油は、濁りが取れ、色目も元の自然な色に戻る。また、酸価が低下し、元の酸化していない新鮮な食用油と近い状態に戻る。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、揚げ物などの調理に所要期間使用して酸化し汚れた食用油の劣化を抑制する際に、還元イオン供給手段による還元処理に加え、吸着還元剤による還元処理もあわせて行うので、食用油の劣化を従来の装置より更に遅くすることができる。これにより、食用油を交換する頻度を減らすことができるので、廃棄される油の量をより少なくすることができる。
従って、従来に比べて廃油による環境に対する負荷を軽減できるとともに、交換する食用油が少なくなって経費が減ることにより、経済的な効果も高くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明を図に示した実施例に基づき詳細に説明する。
【実施例】
【００２２】
図１は本発明に係る食用油の劣化抑制装置の実施の形態を示す正面視概略説明図、
図２は還元イオン供給装置の構造を示す説明図、
図３は濾過装置の構造を示す分解斜視説明図である。
なお、図１においては、図示の便宜上、フライヤーもあわせて図示している。
【００２３】
食用油の劣化抑制装置Ａは、調理をする食用油に還元イオン（マイナスイオン）を供給するための還元イオン供給装置１と、所要期間使用して酸化し汚れた食用油を通して濁りや色目を除去し、酸価を低下させるための濾過装置２により構成されている。
【００２４】
主に図２を参照して還元イオン供給装置１の構造を説明する。
還元イオン供給装置１は、商用の交流電源（ＡＣ１００Ｖ）を直流（例えばＤＣ２８０Ｖ）に変換して還元イオン供給体１１、１２に供給する回路を備えている電源部１０と、電源部１０の陰極につながれた還元イオン供給体１１、１２を備えている。図２では還元イオン供給体１２の図示は省略しているが、還元イオン供給体１２は還元イオン供給体１１と同様の構造である。
【００２５】
ケーブル１３でつながれた還元イオン供給体１１、１２は、蓋体１４と保護カバー１７及び二種類の金属からなる半導体１５を有している。
蓋体１４と保護カバー１７はステンレススチール製である。保護カバー１７は外周部の四箇所に通孔１７１を有する円管状であり、一端側のネジ部１７０を蓋体１４のネジ部１４０に螺合して一体化される。
【００２６】
また、ケーブル１３内の電線１３０は絶縁されて蓋体１４を貫通し、電線１３０には上記半導体１５が取り付けてある。半導体１５はアルミニウム合金で形成されたベース１５０の表裏側にゲルマニウム板１５１を埋め込んだ構造である。電線１３０はベース１５０を貫通しており、その先端ネジ部にナット１３１をねじ込んで半導体１５が固定されている。なお、半導体１５は保護カバー１７内に収まるが、半導体１５と保護カバー１７は互いに離隔され絶縁されている。なお、保護カバー１７の内面側に絶縁シールドを設けてもよい。
【００２７】
そして、半導体１５は、電源部１０から通電されると還元イオン（電子）を放出し、更に調理時に油の温度が上がって例えば１６０℃以上になると、油内でより大量の電子を放出するものである。
【００２８】
図３を主に参照して濾過装置２の構造を説明する。
濾過装置２は、容器２０を備えている。容器２０の一方側は四角形状に開口されており、開口部２１の縁部は他の部分よりやや高く形成してある。容器２０の底部には自在キャスタ２００が四箇所に設けてある。
【００２９】
容器２０の他方側の内部側上部にはポンプ２２が備えてある。ポンプ２２は液密に区画された部分に取り付けてある。ポンプ２２の吸引管２２１は容器２０の底部近くまで延長されている。また、ポンプ２２の排出管２２２は容器２０の側壁を貫通し、上を向いた先端部にはカプラの一方２２３が設けてある。
【００３０】
排出管２２２には、ホース２３が接続される。ホース２３は、フッ素ゴム層（内層と外層）とアラミッド系繊維層（中間層）を有し、耐熱性（食用油で最大２００℃）と柔軟性に優れるものである。
【００３１】
ホース２３は、その基端部に設けてあるカプラの他方２３１と上記カプラの一方２２３を装着して排出管２２２に接続される。ホース２３の先端部には金属製の排出パイプ２３２が接続してある。排出パイプ２３２の基部には木製の把手２３３が設けてある。排出パイプ２３２は、フライヤー３の縁に掛けられるようにフック状に曲げて形成されている。
【００３２】
容器２０の開口部２１側には、フィルタ２４が収容してある。フィルタ２４は、下段から順に、濾布２４１、金属製の網体２４２、濾紙２４３、線材で格子状に形成された濾紙押さえ２４４、濾し網篭２４５で構成されている。
【００３３】
濾紙２４３は、セルロースとポリアミドエビクロロヒドリン樹脂からなるもので、耐熱性に優れ、高温の食用油を濾過しても油中に成分が溶け出すことはなく、組織の変形などにより濾過性能が低下することもない特性を有する。
【００３４】
上記網体２４２は網目が小さいものと大きいものを重ね合わせた構造を有しており、使用時には網目が小さい方を上にする。上記フィルタ２４は、容器２０内の所要高さ（処理する油に浸からない程度）に収まるようになっている。
【００３５】
また、食用油を処理する際には、濾紙２４３の上に、二酸化ケイ素と酸化マグネシウムを含む粉状の吸着還元剤２５（活性白土といわれる場合もある）を所要厚さになるように入れて濾紙押さえ２４４で押さえる。吸着還元剤２５の配合は、本実施の形態では、二酸化ケイ素６７重量％と酸化マグネシウム３３重量％である。
符号２６は電源スイッチ、２７は作動ランプ、２８は電源コードである。
【００３６】
（作用）
図１、図２、図３を参照し、本実施の形態に係る食用油の劣化抑制装置Ａの使用方法及び作用を説明する。
【００３７】
（１）フライヤー（揚げ調理器）３に入れてある食用油に還元イオン供給体１１、１２が触れるようにして還元イオン供給装置１を設置する。
（２）還元イオン供給装置１の電源を入れて作動させ、食用油に還元イオン供給体１１、１２から還元イオンを供給しながら揚げ調理を行う。これにより、揚げ調理に伴う食用油の酸化は使用しない場合と比較して抑えられ、劣化しにくい。
（３）食用油を所要期間使用すると、還元イオン供給装置１を使用しても徐々に酸化は進み、汚れて劣化する。食用油の劣化が進み、処理をする時期がきたら、使用を止める。
【００３８】
（４）フライヤー３の下側に濾過装置２を位置させ、排出バルブ３０の下にフィルタ２４の濾し網篭２４５の中心が位置するようにし、位置がずれないように自在キャスタ２００をロックする。また、排出パイプ２３２をフライヤー３の縁に掛ける。
（５）排出バルブ３０を開き、フィルタ２４に劣化した食用油をゆっくり落とす。なお、通常は処理時間を短くするために食用油の温度を下げないで高温のまま濾過するが、自然冷却した後で濾過することもできる。
（６）濾過装置２の電源を入れる。ポンプ２２が作動し、容器２０内の食用油が吸い上げられ、フライヤー３に戻されて循環する。
【００３９】
（７）食用油がフィルタ２４を通るときは、まず濾し網篭２４５によって、揚げ滓や焦げ粒などの比較的大きな粒子の固形物が濾し取られ、次に吸着還元剤２５によって茶色い濁りや色目の基となる微細な粒子を吸着し、更に食用油を還元する。なお、吸着還元剤２５の使用量は、食用油１Ｌ当たり１０ｇである。そして、濾紙２４３によって、吸着還元剤２５で吸着されなかった粒子や吸着還元剤２５の粒子を濾し取り、更に網体２４２、濾布２４１によって濾す。濾紙２４３は上記したように耐熱性に優れ、調理に使用した直後の高温（例えば１７０〜１８０℃）の食用油を濾過しても成分の溶出や濾過性能の低下も起こらない。
【００４０】
このように、食用油を繰り返し循環させることにより、フィルタ２４を通して同時に吸着還元剤２５で食用油の濁りや色目の基となっている微細な粒子を吸着して除去し、吸着還元剤２５が有している還元作用により、食用油の酸価を更に低下させることができる。
これにより、酸化し汚れていた食用油は、濁りが取れ、色目も元の自然な色に戻る。また、酸価が低下し、元の酸化していない新鮮な食用油に近い状態に戻る。
【００４１】
（８）食用油をフライヤー３に戻すときに、排出パイプ２３２から排出される油で汚れや滓を流すようにすれば、比較的容易にフライヤー３の内部の掃除ができる。また、汚れがひどいときなどは、一旦濾過装置２の電源を切ってフライヤー３を外し、水や洗浄剤による洗浄を行うようにしてもよい。
【００４２】
（９）循環する食用油がきれいになったら、フライヤー３の排出バルブ３０を閉じてフライヤー３の内部に、環流して送られてくる食用油を溜めるようにする。
（１０）フライヤー３に戻される食用油がなくなったら濾過装置２の電源を切り、フライヤー３の下から他へ移動させる。フィルタ２４は分解して清掃し、濾紙２４３、吸着還元剤２５、濾布２４１は新しいものと交換する。
【００４３】
一定使用期間ごとに上記のような食用油の処理を繰り返し、食用油のを再生して使用する。そして、上記処理をしても、食用油の色目が戻りにくくなったり酸価が一定値より低下しなくなるなど、劣化が戻りにくくなったら、適当な時期に食用油を全部入れ替えて、古い油は廃油として処理する。
【００４４】
（比較例１）
〔還元イオン供給装置１を使用した場合と使用しない場合の比較データ〕
揚げ物料理店（三重県伊勢市）において、新しい食用油を６０Ｌの自動フライヤーで還元イオン供給装置１を使用しないで従来通り４日間使用してデータをとった。また、同様に新しい食用油を還元イオン供給装置１を使用して８日間使用してデータをとって比較した。
【００４５】
【表１】
2006296295.tif 000008
【００４６】
（考察）
表１からわかるように、還元イオン供給装置１を使用した場合、食用油を還元イオン供給装置１を使用しない場合の二倍の日数使用したが、分析結果にほとんど差がなかった。
つまり、二倍の日数使用してもほとんど同じ劣化状態に止まり、食用油の劣化を抑制する十分な効果が認められた。
【００４７】
（比較例２）
〔吸着還元剤の使用量を変えて還元処理を行った比較データ〕
使用済み食用油（BASE1,BASE2）に対する吸着還元剤２５の脱酸、脱色性能を調べた。吸着還元剤２５の使用量（処理する食用油の重量に対する重量％）は試料（Ａ,Ｂ,Ｃ,Ｄ,Ｅ）ごとに変えて測定を実施した。
【００４８】
【表２】
2006296295.tif 000009
【００４９】
（考察）
表２からわかるように、吸着還元剤２５の使用量が増えるに従って酸価は低くなり、濁りや色目を表す数値も下がった（Neutralを除く）。これにより、吸着還元剤２５には十分な還元作用があり、更に濁りや色目を除去する効果もあることがわかった。また、吸着還元剤２５の使用量が多いほど能力が向上することもわかった。更に、還元イオン供給装置１の使用に加えて吸着還元剤２５による処理を行うことにより、還元イオン供給装置１の単独使用の場合と比べて、還元作用をより向上させることができることがわかった。
【００５０】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまで説明上のものであって限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。また、本発明は図示されている実施の形態に限定されるものではなく、技術思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る食用油の劣化抑制装置の実施の形態を示す正面視概略説明図。
【図２】還元イオン供給装置の構造を示す説明図。
【図３】濾過装置の構造を示す分解斜視説明図。
【符号の説明】
【００５２】
Ａ  食用油の劣化抑制装置
１  還元イオン供給装置
１０  電源部
１１、１２  還元イオン供給体
１３  ケーブル
１３０  電線
１３１  ナット
１４  蓋体
１４０  ネジ部
１５  半導体
１５０  ベース
１５１  ゲルマニウム板
１７  保護カバー
１７０  ネジ部
１７１  通孔
２  濾過装置
２０  容器
２００  自在キャスタ
２１  開口部
２２  ポンプ
２２１  吸引管
２２２  排出管
２２３  カプラ
２３  ホース
２３１  カプラ
２３２  排出パイプ
２３３  把手
２４  フィルタ
２４１  濾布
２４２  網体
２４３  濾紙
２４５  濾し網篭
２５  吸着還元剤
２６  電源スイッチ
２７  作動ランプ
２８  電源コード
３  フライヤー
３０  排出バルブ