(57)【要約】【課題】  印刷層の表面積の大小にかかわらず、光の乱反射状態を均一にすることが可能になるとともに、色調の調整が容易にできる。【解決手段】  缶基体１の外周面側に、印刷層と該印刷層を被覆するオーバーコート層とを備える塗膜が形成された缶体の製造方法であって、缶基体１の外周面側に、インキを印刷してインキ膜１２を形成し、該インキ膜１２を被覆するように、発泡性マイクロカプセル１３が混入されたオーバーコート塗料を塗布してオーバーコート塗装膜１４を形成した後に、これらを加熱し、発泡性マイクロカプセル１３を発泡させる。【選択図】        図１
2006110409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶基体の外周面側に、印刷層と該印刷層を被覆するオーバーコート層とを備える塗膜が形成された缶体の製造方法であって、
前記缶基体の外周面側に、インキを印刷してインキ膜を形成し、該インキ膜を被覆するように、発泡性マイクロカプセルが混入されたオーバーコート塗料を塗布してオーバーコート塗装膜を形成した後に、これらを加熱し、前記発泡性マイクロカプセルを発泡させることを特徴とする缶体の製造方法。
【請求項２】
請求項１記載の缶体の製造方法において、
前記発泡性マイクロカプセルは、前記オーバーコート塗料に、該塗料に対して０．０５重量％以上４．００重量％以下混入されていることを特徴とする缶体の製造方法。
【請求項３】
缶基体の外周面側に、印刷層と該印刷層を被覆するオーバーコート層とを備える塗膜が形成された缶体であって、
前記塗膜は、加熱により発泡させられた発泡マイクロカプセルを含有し、該発泡マイクロカプセルは、前記印刷層の表面側に配置されるとともに、前記オーバーコート層により該カプセルの外表面の略全面が被覆されていることを特徴とする缶体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料水等を充填する缶体の製造方法およ缶体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の缶体は、缶基体の外周面側に、印刷層と該印刷層を被覆するオーバーコート層とを備える塗膜が形成されている。印刷層は、着色インキが印刷されてなるインキ膜を硬化させることにより形成され、オーバーコート層はオーバーコート塗料が塗装されてなるオーバーコート塗装膜を硬化させることにより形成される。
印刷層は、缶基体の外表面側に、文字、図形、記号等を表して、需要者に内容物を識別させたり、缶体に優れた美観を具備させるためのものである。なお、この印刷層は、缶基体外周面側の全域に形成されるものばかりでなく、文字等の表示位置や色等に応じて、複数箇所に分散されて形成される場合があり、また、図形等に濃淡を付けるために霧吹き状の印刷層を形成する、いわゆる網点印刷により形成される場合がある。さらに、缶基体の外周面側における同一部分に２色のインキを各別に網点印刷を行い、該部分でこれらの２色を混合して、新たな色を表示させることもなされている。
オーバーコート層は、前記印刷層を保護したり、複数の缶体を連立させた状態で搬送する際に、互いに接触し合う缶体の外周面同士の滑りを良好にして搬送障害が生じないようにするためのものである。
【０００３】
ところで近年では、缶体にさらに優れた美観を具備させる等のために、例えば下記特許文献１に示されるような、前記塗膜に、加熱により発泡させられた発泡マイクロカプセルを含有させることによって、この塗膜表面に微細な凹凸を形成し、光を乱反射させて、マット感（艶消し感）を表現する構成が開示されている。このような缶体は、缶基体の外周面側に、発泡性マイクロカプセルを含有する着色インキを印刷してインキ膜を形成した後に、該インキ膜を被覆するようにオーバーコート塗料を塗布してオーバーコート塗装膜を形成し、その後、これらを加熱して、前記インキ膜内で前記発泡性マイクロカプセルを発泡させて発泡マイクロカプセルにするとともに、前記インキ膜および前記オーバーコート塗装膜を硬化させて印刷層およびオーバーコート層に形成することにより製造されている。
【特許文献１】特開平１０−２５０２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の缶体では、着色インキに発泡性マイクロカプセルを含有させ、該カプセルを前記インキ膜内で発泡させていたので、前記発泡性マイクロカプセルが発泡する前に該カプセルの外径が前記インキ膜の厚さと同等であっても、発泡後には、前記発泡マイクロカプセルの外径は前記印刷層の平均厚さよりも大きくなるため、発泡性マイクロカプセルの外表面に近接している硬化前の着色インキは、該カプセルの膨張（発泡）に追従するように、オーバーコート層側へ向けて流動させられることになる。その結果、印刷層の表面が、発泡マイクロカプセルが配置されていないレベル面と、前記流動によって該レベル面よりも前記オーバーコート層側に位置させられた膨出部とからなる凹凸形状になる。このため、前記発泡前のインキ膜の色調と、前記発泡後の得られた印刷層の色調とが異なる場合があり、色調の調整が困難であるという問題があった。
【０００５】
また、例えば、缶基体外周面側に、複数の印刷層を分散させて形成した場合に、これら複数の印刷層毎で前記凹凸の状態がばらつき、光の乱反射状態が異なる場合があった。すなわち、小さい文字等を表示する表面積の比較的小さいインキ層、特に前記網点印刷により形成されたインキ膜では、発泡性マイクロカプセルの含有量が少なくなり過ぎて前記光の乱反射が生じず、マット感を十分に表現できない場合があった。
【０００６】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、印刷層の表面積の大小にかかわらず、光の乱反射状態を均一にすることが可能になるとともに、色調の調整が容易にできる缶体の製造方法および缶体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決して、前記目的を達成するために、本発明の缶体の製造方法は、缶基体の外周面側に、印刷層と該印刷層を被覆するオーバーコート層とを備える塗膜が形成された缶体の製造方法であって、前記缶基体の外周面側に、インキを印刷してインキ膜を形成し、該インキ膜を被覆するように、発泡性マイクロカプセルが混入されたオーバーコート塗料を塗布してオーバーコート塗装膜を形成した後に、これらを加熱し、前記発泡性マイクロカプセルを発泡させることを特徴とする。
【０００８】
本発明の缶体は、缶基体の外周面側に、印刷層と該印刷層を被覆するオーバーコート層とを備える塗膜が形成された缶体であって、前記塗膜は、加熱により発泡させられた発泡マイクロカプセルを含有し、該発泡マイクロカプセルは、前記印刷層の表面側に配置されるとともに、前記オーバーコート層により該カプセルの外表面の略全面が被覆されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
これらの発明によれば、オーバーコート塗装膜の中で発泡性マイクロカプセルを発泡させることが可能になり、形成する印刷層の表面積の大小にかかわらず、特に印刷層が網点印刷により形成された場合であっても、該印刷層が位置する塗膜に良好な凹凸状態を具備させる、つまり光の乱反射状態を実現させることができ、マット感に優れた缶体を形成することができる。すなわち、前記オーバーコート塗装膜は塗装により形成されて、その表面積は前記インキ膜と比べて大きいため、このオーバーコート塗装膜には、前記光の乱反射を生じさせ得るのに必要十分な量の発泡性マイクロカプセルを確実に含有させることができる。
【００１０】
特に、前記インキ膜が缶基体の外周面側に複数分散された状態で形成され、これらの一部が他のインキ膜と比べて表面積が非常に小さい場合でも、これらのインキ膜全体を被覆するようにオーバーコート塗装膜を塗装により形成することにより、形成された缶体において、分散された複数の印刷層毎で、前記凹凸状態がばらつくことを抑制することができる。すなわち、前記凹凸状態は、オーバーコート塗装膜内における発泡性マイクロカプセルの分散状態でのみ決定されるので、この塗装膜内で発泡性マイクロカプセルが均一に分散されていれば、インキ膜および印刷層の表面積の大小とは無関係にこれらの凹凸状態は均一になる。
【００１１】
また、前記オーバーコート塗装膜内で発泡性マイクロカプセルを発泡させると、該発泡させられた発泡マイクロカプセルは、前記印刷層の表面側に配置されるとともに、前記オーバーコート層により該カプセルの外表面の略全面が被覆されることになる。つまり、形成された印刷層の表面の全域が略平坦面となる。すなわち、該印刷層表面のうち、発泡マイクロカプセルとの接触部分若しくは対向部分が、この発泡マイクロカプセルが配置されていないレベル面に対して凹形状若しくは同一平面となり、レベル面からオーバーコート層側に位置する発泡マイクロカプセルの外周面に沿って立上がるような凸形状とはならない。
従って、前記発泡前のインキ膜の色調と、前記発泡後の得られた印刷層の色調とを略同一に維持することが可能になり、色調を容易に調整することができる。
【００１２】
ここで、前記発泡性マイクロカプセルは、前記オーバーコート塗料に該塗料に対して０．０５重量％以上４．００重量％以下混入されていることが望ましい。
この場合、前記塗膜に良好な凹凸状態を具備させることができるとともに、剥離強度の低下を抑制することができる。すなわち、０．０５重量％未満の場合、十分なマット感を表現することができず、４．００重量％を超えると、複数の缶体を梱包して輸送する際に、隣合う缶体の外周面同士が摺接することにより、前記塗膜が剥れ易くなり、また、前記印刷層の表面積が小さくされた、細かい文字等が発泡マイクロカプセルにより遮断されて良好に視認することができない虞がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る缶体の製造方法および缶体の一実施形態を、図１から図３を参照しながら説明する。
まず、アルミニウム、スチール等からなる金属板に絞り加工、しごき加工を施して有底筒状の缶基体１を形成した後に、該缶基体１の内面および外面にそれぞれ図示しない内面塗膜および外面塗膜１１を形成する。なお、内面塗膜は、周知の方法により形成されるものであるのでその説明は省略する。
【００１４】
外面塗膜１１は、まず、着色インキを缶基体１の外周面側に印刷してインキ膜１２を形成した後に、該インキ膜１２を被覆するように、発泡性マイクロカプセル１３が混入されたオーバーコート塗料を塗布してオーバーコート塗装膜１４を塗装により形成する。その後、これら１、１２、１３および１４を同時に加熱し（例えば１８０℃〜２００℃）、インキ膜１２およびオーバーコート塗装膜１４を硬化させて印刷層１５およびオーバーコート層１６を形成するとともに、発泡性マイクロカプセル１３を発泡させて発泡マイクロカプセル１７にすることにより形成される。なお、インキ膜１２はオフセット印刷により文字等を表すように形成されることが好ましく、オーバーコート塗装膜１４はロール塗装で形成されることが好ましい。
【００１５】
以上により、缶基体１の外周面側に、印刷層１５と該印刷層１５を被覆するようにオーバーコート層１６とを備える塗膜１１が形成された缶体１０が形成される。前記発泡マイクロカプセル１７は、印刷層１５の表面側に配置されるとともに、オーバーコート層１６により該カプセル１７の外表面の略全面が被覆される。つまり、印刷層１５の表面は、発泡性マイクロカプセル１３が発泡する前後にかかわらず、その全域が略平坦面に維持される。すなわち、印刷層１５の表面のうち、発泡マイクロカプセル１７との接触部分若しくは対向部分が、このカプセル１７が配置されていないレベル面１５ａに対して凹形状若しくは図示のような同一平面となり、レベル面１５ａからオーバーコート層１６側に位置する発泡マイクロカプセル１７の外周面に沿って立上がるような凸形状とはならない。なお、前記接触部分等が凹形状となるのは、発泡性マイクロカプセル１３が発泡する際に、その外周面がインキ膜１４の表面を厚さ方向に押圧する場合に生じ得る。
【００１６】
ここで、インキ膜１２および印刷層１５を形成する着色インキは、例えば金属粉末、顔料等が含有されるとともに、必要に応じて、染料等の他の添加剤が配合されており、光の透過を妨げる性質を有している。
オーバーコート塗装膜１４およびオーバーコート層１６を形成するオーバーコート塗料は、実質的に顔料を含まない透明性のあるクリヤーニスとされ、印刷層１５の表面に発泡マイクロカプセル１７とともに接合でき、かつ缶体１０を外方から見たときに、オーバーコート層１６を介して印刷層１５が視認できるようになっている。また、オーバーコート塗装膜１４の厚さは、前記発泡した発泡マイクロカプセル１７の外表面を十分に覆うような厚さに設定される。この厚さは、発泡マイクロカプセル１７の粒径等に依存するが、４〜２０μｍであることが望ましい。４μｍ未満であると、発泡性マイクロカプセル１７を十分に覆うことができないし、２０μｍを超えると、発泡マイクロカプセル１７の発泡倍率が抑制される等の問題がある。
【００１７】
発泡性マイクロカプセル１３は、気体または低沸点の液体が封入され加熱により体積膨脹する性質を持つ小球である。発泡後の発泡マイクロカプセル１７は気泡を含み、光を拡散させる性質を有する。発泡性マイクロカプセル１３は、平均粒径が６〜３０μｍ、特に６〜１５μｍであることが好ましい。６μｍ未満であると、発泡による泡が小さ過ぎるので、塗膜１１でマット感を表現できない。１５μｍを超えると、ロール塗装等において発泡性マイクロカプセル１３の転写性が悪くなり、発泡性マイクロカプセル１３がロール上に残留して塗装不良を招き易い。また、１５μｍを超えるとオーバーコート層１６の強度が低下し易い。
【００１８】
発泡性マイクロカプセル１３としては、樹脂からなる外殻を有し、その中空に低沸点の気体または低沸点の液体、例えば低沸点の炭化水素（ブタン、プロパン等）を封入したものが好ましい。このようなカプセルは加熱されると外殻の樹脂が熱軟化するので、封入されている気体が熱膨脹して、その粒径が数倍（例えば４倍）になり体積膨脹する（発泡する）という性質を有する。
【００１９】
また、発泡性マイクロカプセル１３は、オーバーコート塗料に対して、０．０５重量％以上４．００重量％以下混入されることが好ましい。０．０５重量％未満の場合、塗膜１１上で光が十分に乱反射しないため、マット感を表現することができず、４．００重量％を超えると、複数の缶体を梱包して輸送する際に、隣合う缶体の外周面同士が摺接することによって、前記塗膜が剥れ易くなり、また、印刷層１５の表面積が小さい、細かい文字等が発泡マイクロカプセル１７により遮蔽されて良好に視認することができない虞がある。
【００２０】
以上説明したように本実施形態による缶体の製造方法および缶体１０によれば、オーバーコート塗装膜１４の中で発泡性マイクロカプセル１３を発泡させることが可能になり、形成する印刷層１５の表面積の大小にかかわらず、特に印刷層１５が網点印刷により形成された場合であっても、該印刷層１５が位置する塗膜１１に良好な凹凸状態を具備させる、つまり光の乱反射状態を実現させることができ、マット感に優れた缶体１０を形成することができる。すなわち、オーバーコート塗装膜１４は塗装により形成されて、その表面積はインキ膜１２と比べて大きいため、このオーバーコート塗装膜１４には、前記光の乱反射を生じさせ得るのに必要十分な量の発泡性マイクロカプセル１３を確実に含有させることができる。
【００２１】
特に、インキ膜１２が缶基体１の外周面側に複数分散された状態で形成され、これらの一部が他のインキ膜１２と比べて表面積が非常に小さい場合でも、これらのインキ膜１２全体を被覆するようにオーバーコート塗装膜１４を塗装により形成することにより、形成された缶体１０において、分散された複数の印刷層１５毎で、前記凹凸状態がばらつくことを抑制することができる。すなわち、前記凹凸状態は、オーバーコート塗装膜１４内における発泡性マイクロカプセル１３の分散状態でのみ決定されるので、この塗装膜１４内で発泡性マイクロカプセル１３が均一に分散されていれば、インキ膜１２および印刷層１５の表面積の大小とは無関係にこれらの凹凸状態は均一になる。
【００２２】
また、オーバーコート塗装膜１４内で発泡性マイクロカプセル１３を発泡させるので、印刷層１５の表面を、発泡性マイクロカプセル１３が発泡する前後にかかわらず、その全域を略平坦面に維持することが可能になる。従って、前記発泡前のインキ膜１２の色調と、前記発泡後の得られた印刷層１５の色調とを略同一に維持することが可能になり、色調を容易に調整することができる。なお、印刷層１５の表面のうち、発泡マイクロカプセル１７との接触部分が前記レベル面１５ａに対して凹形状となったとしても、この凹曲面は、光の透過を妨げる性質を有する発泡マイクロカプセル１７と接触しているので、該凹曲面上からの反射光を視認することはあり得ず、このため、印刷層１５の表面は視覚的には実質的に平坦面となる。
【００２３】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。例えば、前記実施形態では、インキ膜１２を缶基体１の外周面に形成したが、例えば該外周面にサイズコート塗装膜を形成しておき、該塗装膜の表面にインキ膜１２を形成してもよい。
缶体１０の内容物は、特に限定されるものではなく、また、缶体１０は、開口部に缶蓋が巻き締められたいわゆる缶や、口金部にキャップが螺着されるボトル缶を含むものである。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
印刷層の表面積の大小にかかわらず、光の乱反射状態を均一にすることが可能になるとともに、色調の調整が容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る缶体の製造方法の第１工程を示す拡大断面側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る缶体の製造方法の第２工程を示す拡大断面側面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る缶体の斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  缶基体
１０  缶体
１１  塗膜
１２  インキ膜
１３  発泡性マイクロカプセル
１４  オーバーコート塗装膜
１５  印刷層
１６  オーバーコート層
【図１】
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【図２】
2006110409.tif 000004
【図３】
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