(57)【要約】【課題】  設置スペースを減らすことができ、折り曲げ機構部ヘの印刷版材料の挿入及び折り曲げ後の印刷版材料の取り出しを容易に行うことができるとともに、カールの生じた印刷版材料をセットしても印刷版セット部から落下し難くなるようにした印刷版折り曲げ装置を提供する。【解決手段】  この印刷版折り曲げ装置は、プラスチック支持体で支持されたシート状印刷版材料をセット可能な印刷版セット部と、セットされた印刷版材料の端縁部を折り曲げる折り曲げ機構部と、を備え、印刷版セット部の角度が水平方向に対し３０乃至５０度の範囲内にある。【選択図】  図１８
2006035560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック支持体で支持されたシート状印刷版材料をセット可能な印刷版セット部と、前記セットされた印刷版材料の端縁部を折り曲げる折り曲げ機構部と、を備え、
前記印刷版セット部の角度が水平方向に対し３０乃至５０度の範囲内にあることを特徴とする印刷版折り曲げ装置。
【請求項２】
前記印刷版セット部の角度が３５乃至４５度の範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項３】
前記印刷版セット部は検版台を兼ねることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項４】
前記印刷版セット部は前記印刷版材料の切欠きに係合する位置決め用基準ピンを有することを特徴とする請求項１，２または３に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項５】
前記プラスチック支持体は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であり厚さが１００乃至２５０μｍの範囲内であり、
前記印刷版材料は前記プラスチック支持体上に少なくとも親水性層及び感熱性画像形成層を有することを特徴とする１乃至４のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項６】
前記プラスチック支持体の材質はポリエチレンテレフタレートであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項７】
前記プラスチック支持体の厚さは１７０乃至１８０μｍの範囲内であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【請求項８】
前記プラスチック支持体のヤング率は５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の印刷版折り曲げ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状印刷版材料の端縁部を折り曲げる印刷版折り曲げ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の樹脂印刷版用折り曲げ装置では、印刷版をセットする印刷版セット部の角度は略水平となっている（下記特許文献１，２，３，４参照）。一部の機種では印刷版セット部が斜めに配置されているものもあるが角度は６０度以上である。
【０００３】
印刷版用折り曲げ装置の印刷版セット部が略水平となっている場合、装置の上面からの投影面積が増加し、設置スペースが余分に必要となる。更に、折り曲げ機構部が作業者から遠くなるため折り曲げ機構部への印刷版の挿入及び折り曲げ後の印刷版の取り出しが困難である。また、印刷版が作業者から遠くまで配置されるため、検版作業には向かない。
【０００４】
一方、印刷版セット部の角度が急な場合、樹脂印刷版は材料メーカからロール状態で供給されるためカールがあり、印刷版セット部ヘの吸着固定前にカールにより印刷版が丸まり基準ピンから落下してしまうことがあった。折り曲げ機構に印刷版を挿入する作業性を確保するために印刷版セット部の高さは作業者の目線よりも低くする必要があるため、検版を行うには作業者が腰をかがめる等の無理な姿勢をとる必要があり作業性が悪い。
【特許文献１】特開平０２−１０２０４９号公報
【特許文献２】特開平０８−２９５００８号公報
【特許文献３】特開２０００−１９０４５６号公報
【特許文献４】特開２００２−２５４６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、設置スペースを減らすことができ、折り曲げ機構部ヘの印刷版材料の挿入及び折り曲げ後の印刷版材料の取り出しを容易に行うことができるとともに、カールの生じた印刷版材料をセットしても印刷版セット部から落下し難くなるようにした印刷版折り曲げ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明による印刷版折り曲げ装置は、プラスチック支持体で支持されたシート状印刷版材料をセット可能な印刷版セット部と、前記セットされた印刷版材料の端縁部を折り曲げる折り曲げ機構部と、を備え、前記印刷版セット部の角度が水平方向に対し３０乃至５０度の範囲内にあることを特徴とする。
【０００７】
この印刷版折り曲げ装置によれば、印刷版セット部が水平方向に対し３０度以上の角度で傾斜しているので、装置の設置スペースを減らすことができ、折り曲げ機構部ヘの印刷版材料の挿入及び折り曲げ後の印刷版材料の取り出しを容易に行うことができ、また５０度以下の角度で傾斜しているので、カールの生じた印刷版材料をセットしても印刷版セット部の基準ピン等から落下し難くなる。
【０００８】
上記印刷版折り曲げ装置において前記印刷版セット部の角度が３５乃至４５度の範囲内にあることが更に好ましく、上記効果を更に奏することができる。
【０００９】
前記印刷版セット部の角度が上記範囲内にあることで、印刷版セット部にセットされた印刷版材料が作業者から遠くなり過ぎないで配置されるため、前記印刷版セット部は検版台を兼ねることができ、検版作業に好適となる。
【００１０】
前記印刷版セット部は前記印刷版材料の切欠きに係合する位置決め用基準ピンを有することで、印刷版材料を印刷版セット部に正確にセット可能となるが、印刷版セット部が上記角度範囲内にあることで、印刷版材料が印刷版セット部の基準ピンから落下し難くなる。
【００１１】
また、前記プラスチック支持体は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であり厚さが１００乃至２５０μｍの範囲内であり、前記印刷版材料は前記プラスチック支持体上に少なくとも親水性層及び感熱性画像形成層を有することが好ましい。
【００１２】
また、前記プラスチック支持体の材質はポリエチレンテレフタレートであることが好ましい。前記プラスチック支持体の厚さは１７０乃至１８０μｍの範囲内であることが更に好ましい。また、前記プラスチック支持体のヤング率は５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることが更に好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の印刷版折り曲げ装置によれば、設置スペースを減らすことができ、折り曲げ機構部ヘの印刷版材料の挿入及び折り曲げ後の印刷版材料の取り出しを容易に行うことができるとともに、カールの生じた印刷版材料をセットしても印刷版セット部から落下し難くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態による印刷版折り曲げ装置で実行可能な印刷版折り曲げ工程（ａ）〜（ｃ）を概略的に説明するための側断面図である。図２は本実施の形態による印刷版折り曲げ装置の全体外観を示す斜視図である。図１１は図２の操作スイッチ部１２を示す平面図である。図１２は図２の印刷版折り曲げ装置の制御系を示すブロック図である。図１８は図２の印刷版折り曲げ装置の左側面図である。
【００１５】
最初に、本実施の形態による印刷版折り曲げ装置で行う印刷版折り曲げ方法の概略的工程を図１（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。
【００１６】
図１（ａ）のように、好ましくはバネ鋼からなる折り曲げべース板３を台座２の先端２ａから突き出るようにして台座２に固定し、プラスチック支持体で支持されたシート状の印刷版１を台座２及び折り曲げべース板３に載せ、印刷版１の側縁部１ａが折り曲げべース板３の先端部３ａから突き出るように位置決める。次に、図の破線のように上方に位置する版固定ブロック４及び折り曲げブロック５を下方向Ｖに下降させ、版固定ブロック４及び折り曲げブロック５で印刷版１の上面を押さえ付ける。
【００１７】
次に、図１（ｂ）のように、折り曲げべース板３の先端部３ａを略回転中心として折り曲げブロック５を回転方向Ｒに図の破線のように回転させて略１８０°回転させると、版固定ブロック４と折り曲げブロック５との間に折り曲げべース板を挟み込んで印刷版１が側縁部１ａで重ね折りの状態になり、この重ね折りの状態で版固定ブロック４と折り曲げブロック５とで印刷版１及び折り曲げべース板３を所定の保持時間で押圧する。
【００１８】
次に、折り曲げブロック５を回転方向Ｒの逆方向に回転させ、図１（ａ）の位置に戻してから再度、図１（ｂ）のように回転方向Ｒに略１８０°回転させ、所定の保持時間で押圧してから、かかる折り曲げを所定回数繰り返す。
【００１９】
次に、図１（ｃ）のように、版固定ブロック４と折り曲げブロック５とを一体に上方向Ｖ’に退避させてから印刷版１を取り出すと、印刷版１の重ね折られた側縁部１ａがスプリングバックし、印刷版１に対し側縁部１ａをほぼ直角に折り曲げることができる。
【００２０】
以上のように、本実施の形態による印刷版折り曲げ装置では、プラスチック支持体で支持されたシート状の印刷版材料の一方の面を版固定ブロック及び折り曲げブロックに対し前記折り曲げブロックが前記一方の面の側縁部側に位置するように接触させ、他方の面を折り曲げべース板に接触させ、前記折り曲げべース板の先端部を略回転中心として前記折り曲げブロックを略１８０°回転させ、前記折り曲げべース板を挟み込むように前記印刷版材料の側縁部を重ね折りしながら前記版固定ブロックと前記折り曲げブロックとで前記印刷版材料及び前記折り曲げべース板を押圧することにより前記印刷版材料の側縁部を折り曲げる。
【００２１】
この印刷版折り曲げ装置によれば、版固定ブロックと折り曲げブロックとの間で折り曲げべース板を挟み込んで印刷版材料を側縁部で重ね折りし、この重ね折りの状態で印刷版及び折り曲げべース板を押圧するので、加熱せずに印刷版材料の側縁部を精度よく折り曲げることができ、加熱手段等が不要でありかつ折り曲げブロックの回転のときに折り曲げべース板を待避させる必要がないため、折り曲げ位置精度を向上でき、装置・機構の簡素化が可能となる。
【００２２】
次に、本実施の形態による印刷版折り曲げ装置全体を説明する。図２、図１８に示すように、印刷版折り曲げ装置は、カバー部材１１ａで包囲されかつシート状の印刷版を折り曲げる折り曲げ機構部１１と、折り曲げ回数や印刷版押圧の保持時間を設定しかつ折り曲げ開始スイッチのある操作スイッチ部１２と、印刷版を載せてセット可能なように表面が平坦で傾斜して取り付けられた印刷版セット部１３と、を備える。
【００２３】
印刷版折り曲げ装置は、更に、引き上げると折り曲げ準備が完了しかつ引き下げると折り曲げ機構部１１を解除し印刷版をセットしまた取り出すことのできる版押さえレバー１４と、制御機器を収納し前面側に電源スイッチ２０が配置された電装箱１５と、設置面に置かれる設置台１６と、設置台１６から直立し印刷版セット部１３及び折り曲げ機構部１１を支持するように傾斜した支持フレーム１７と、を備える。
【００２４】
なお、印刷版セット部１３は、印刷版を載せたときに吸着するための吸着機構を内蔵し、吸着機構は、吸着サイズの切替スイッチ１８と、吸着をオン・オフするフットスイッチ１９と、を有する。
【００２５】
図１８に示すように、印刷版セット部１３は、支持フレーム１７の傾斜部１７ａに取付部材１７ｂを介して図の横方向の水平方向に対して傾斜して取り付けられており、折り曲げ機構部１１側が高く装置前面（図１８の右側）に向けて低くなるように傾斜している。印刷版セット部１３の水平方向に対する傾斜角θは、図１８では例えば４０度であるが、３０乃至５０度の範囲内が好ましく、３５乃至４５度の範囲内が更に好ましい。
【００２６】
上述のように、印刷版セット部１３が水平方向に対し３０度以上の角度で傾斜しているので、装置の設置スペースを減らすことができ、また、装置前面側が低くなるように傾斜するので、折り曲げ機構部１１ヘの印刷版の挿入及び折り曲げ後の印刷版の取り出しを容易に行うことができるとともに、印刷版セット部１３は適度に傾斜しているので、検版台を兼ねることができる。
【００２７】
また、印刷版セット部１３が５０度以下の角度で傾斜しているので、カールの生じた印刷版材料をセットしても印刷版セット部１３の基準ピン５８，５９から落下することは起き難くなる。
【００２８】
図１１に示すように、操作スイッチ部１２は、印刷版押圧の保持時間を設定可能なタイマ４６と、印刷版の折り曲げ回数を設定可能なカウンタ４７と、ボタン部４８ａが点灯部６２（図１２）により点灯・点滅可能な押しボタンスイッチ４８と、を有する。
【００２９】
タイマ４６は、例えば秒単位で、プラスキー４６ａで時間を増やし、マイナスキー４６ｂで時間を減らすことで、任意の保持時間を例えば１乃至１５秒の範囲内で設定でき、その設定した保持時間が経過すると、折り曲げ機構部１１が次の動作に移る。また、カウンタ４７は、プラスキー４７ａで回数を増やし、マイナスキー４７ｂで回数を減らすことで、任意の折り曲げ回数を例えば１乃至９回の範囲内で設定でき、その設定した回数だけ折り曲げると、折り曲げ機構部１１の動作を停止させる。押しボタンスイッチ４８は、ボタン部４８ａを押すことで折り曲げの開始・停止・復帰の動作を行うことができる。
【００３０】
図１２に示すように、図２の印刷版折り曲げ装置の制御系は、図２の電装箱１５内に中央演算処理装置（ＣＰＵ）から構成される制御部６０を有し、制御部６０には、吸着サイズ切替スイッチ１８，フットスイッチ１９，タイマ４６，カウンタ４７，押しボタンスイッチ４８等から各信号が入力する。これらの入力信号に基づいて制御部６０は、折り曲げ機構部１１において印刷版を折り曲げるために回転する折り曲げブロック２５（図５）を回転駆動するための駆動源であるモータ６１，押しボタンスイッチ４８の点灯部６２，図２の操作スイッチ部１２の近傍に配置されたブザー６３，図２の印刷版セット部１３で印刷版を吸着するために吸引する真空ポンプ６４等を制御する。
【００３１】
次に、図２の印刷版折り曲げ装置の印刷版セット部を図１４乃至図１７を参照して説明する。図１４は図２の印刷版折り曲げ装置の印刷版セット部を示す平面図である。図１５は図１４の印刷版セット部の基準ピン穴の近傍を示す要部断面図である。図１６は図１４のXV-XV線に沿って印刷版セット部を破断してみた要部断面図である。図１７は図１４の印刷版セット部に印刷版を位置決めてセットした状態を概略的に示す平面図である。
【００３２】
図２のように、印刷版折り曲げ装置の印刷版セット部１３は、傾斜した下方側に基準ピン５８，５９が抜き挿し可能に構成され基準ピンを取り付けできる基準ピン取付プレート５５を有する。印刷版に形成された位置決めのための切り欠きが基準ピン５８，５９に係合することで、印刷版が印刷版セット部１３に位置決めされてセットされるようになっている。
【００３３】
図１４に示すように、基準ピン取付プレート５５は、印刷版セット部１３の図２，図１４の横方向である幅方向Ｗに下端１３ｂに沿って延び、両端において印刷版セット部１３の上端１３ａ側に突き出すように延びた突き出し部５３，５４を有する。
【００３４】
基準ピン取付プレート５５は、印刷版セット部１３に形成された凹部内に収まるように板状に構成され、図１４のように、突き出し部５３，５４に一対づつ形成された図の縦方向に長い長円穴でボルト５３ａ、５４ａにより印刷版セット部１３に取り付けられて固定されており、図１６のように印刷版セット部１３の表面と同一表面を構成している。このように、基準ピン取付プレート５５は、長円穴でボルト５３ａ、５４ａにより取り付けられているので、印刷版セット部１３からメンテナンスや交換のために取り外し可能であり、また、ボルト５３ａ、５４ａを弛めて後述の距離調整機構により図の縦方向位置を微調整可能である。
【００３５】
図１４のように、基準ピン取付プレート５５の左右両端側の突き出し部５３，５４にはそれぞれ多数の基準ピン穴５８ａ、５９ａが各種印刷機仕様や印刷版サイズに対応して設けられており、各基準ピン穴５８ａ、５９ａは、図１５のように、基準ピン５８が抜き挿し可能に構成されている。基準ピン５８、５９は印刷版の切り欠きの位置や形状が変わると、それに対応した位置の基準ピン穴５８ａ、５９ａに差し込まれて取り付けられることで、印刷版の切欠きの位置や形状の変更に対応可能である。
【００３６】
また、印刷版セット部１３は、上端１３ａと基準ピン５８との距離及び上端１３ａと基準ピン５９との距離を調整するために基準ピン取付プレート５５を印刷版セット部１３に対し移動させる偏心カム５６、５７から構成される距離調整機構を備える。図１４のように、基準ピン取付プレート５５の左右両端側の突き出し部５３，５４に円形穴５６ａ、５７ａが形成されており、円形穴５６ａ、５７ａ内に偏心カム５６、５７が回転可能に印刷版セット部１３側に固定されている。ボルト５３ａ、５４ａを弛めた状態で円形穴５６ａ、５７ａ内で偏心カム５６、５７を回転させることで、傾斜により重力成分が加わっている基準ピン取付プレート５５を左右両端側でそれぞれ移動させその縦方向位置を微調整できる。
【００３７】
上述のように、偏心カム５６、５７から構成される距離調整機構によれば、基準ピン取付プレート５５の移動により各基準ピン５８，５９から上端１３ａの折り曲げ位置までの距離を両端側において調整できるので、装置生産時の位置調整が容易である。
【００３８】
また、基準ピン取付プレート５５を印刷版セット部１３の凹部に嵌め込むようにして取り付けたとき、図１６のように、基準ピン取付プレート５５と印刷版セット部１３との間に溝ｇができるが、上端１３ａ側に向く基準ピン取付プレート５５の各端部では溝ｇに印刷版のエッジが引っ掛かるおそれがあるので、各端部５５ａ、５５ｂ、５５ｃをスロープ状の傾斜面にしている。これにより、印刷版セット部１３における印刷版のセットや取り外しのときに、印刷版のエッジが溝ｇに引っ掛からないので、印刷版のセットや取り外し作業に支障が生じない。
【００３９】
また、基準ピン取付プレート５５は鉄鋼から構成しているので、基準ピン５８，５９を頻繁に抜き挿ししても基準ピン穴５８ａ、５９ａの削れが発生し難く、基準ピン５８，５９の位置精度を維持できる。また、基準ピン５８，５９はステンレス鋼から構成している。また、印刷版セット部１３はアルミニウムから構成しているので、装置の重量低減、加工工数削減、コスト削減等が可能となる。
【００４０】
以上のような印刷版折り曲げ装置の印刷版セット部１３に、図１７のように、下端に位置決め用の切り欠きｋ１，ｋ２の形成された印刷版１をセットするとき、印刷版１の切り欠きｋ１，ｋ２の形状に対応した基準ピン５８，５９を対応した位置の基準ピン穴５８ａ、５９ａに挿してから、印刷版１を基準ピン５８，５９に切り欠きｋ１，ｋ２を係合させて位置決めすることで、印刷版１を印刷版セット部１３に精度よく位置決めしてセットできる。この場合、予め距離調整機構により各基準ピン５８，５９から上端１３ａの折り曲げ位置までの距離が基準ピン取付プレート５５の左右両端側の突き出し部５３，５４において調整されているので、印刷版１の位置決め精度がよい。
【００４１】
上述のような印刷版セット部１３と基準ピン取付プレート５５との構成によれば、基準ピン５８，５９を頻繁に抜き挿しすると、基準ピン取付プレートの材質によっては基準ピン穴が削れてしまい、基準ピンの位置精度が悪化するおそれがあるが、基準ピン取付プレート５５を鉄鋼で構成することで、基準ピンの位置精度を維持できる。また、基準ピン取付プレート５５を印刷版セット部１３と別構成としたため、上述のように鉄鋼から製作することが可能となり、印刷版セット部１３をアルミニウムで製作することで装置の重量低減、加工工数削減、コスト削減等が可能となる。
【００４２】
また、基準ピン取付プレート５５が印刷版セット部１３から着脱可能であるため、印刷機の仕様変更等により基準ピンの位置や形状が変更になったとしても基準ピン取付プレート５５を作り直すだけで印刷版折り曲げ装置はそのまま使用することができる。
【００４３】
上述の図１４の距離調整機構によれば、折り曲げ機構部１１の部品精度や組立精度によっては折り曲げ機構部１１が折り曲げの基準に対して若干斜めになっていることがあるが、上記偏芯カム５６，５７により左右独立して基準ピン取付プレート５５と上端１３ａ側の折り曲げ位置との距離を簡単に調整できるので、位置調整が容易となる。折り曲げ機構部１１を移動して調整する方式では全体の距離調整は比較的容易に行えるようになっているが、左右で距離が異なる場合の調整は折り曲げ機構部１１の組付け位置を調整しなけれぱならず、調整に時間を要していたのに対し、図１４の距離調整機構では、簡単かつ正確に短時間で調整可能である。
【００４４】
また、基準ピンから折り曲げ位置までの距離は印刷機の仕様により基準値が設定されているものの、実際の印刷機毎に寸法か微妙にずれていることがあるため、装置生産時の調整値から変更する可能性があるが、図１４の距離調整機構によれば、大がかりな調整治具等を必要とせず容易に調整できる。
【００４５】
次に、図２の印刷版折り曲げ装置の折り曲げ機構部１１を図３乃至図６を参照して説明する。
【００４６】
図３は、図２の印刷版折り曲げ装置の折り曲げ機構部１１をカバー部材１１ａを取り外した状態で背面側から見た斜視図である。図４は、図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が上方に退避した状態を示す要部斜視図である。図５は図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が上方に退避した状態を示す側面図である。図６は図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が下降し印刷版を押さえた状態を示す側面図である。
【００４７】
図３〜図６に示すように、折り曲げ機構部１１は、図２の印刷版セット部１３の上に載せられたシート状の印刷版１（図５）を折り曲げのとき固定する版固定ブロック２４と、版固定ブロック２４で固定した印刷版１を側縁部１ａで折り畳むように回転軸３２を回転中心として略１８０°回転する折り曲げブロック２５と、回転軸３２に連結した歯車３１と、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５を支持しかつ回転軸３２を回転可能に支持する支持部２１と、を備える。
【００４８】
図５，図６のように、版押さえレバー１４を回動方向Ｓに引き上げると、印刷版セット部１３の下方に設けられた支点１４ａでてこ運動し、支持部２１の下方の作用部２１ｅに力が作用することで、支持部２１は、支持部２１の溝２１ａ内のコロ２１ｂ及び支持部２１の版押さえレバー１４側の側面に接したコロ２１ｃ、２１ｄでガイドされながら、図の略下方ｒに版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５とともに移動する一方、版押さえレバー１４を回動方向Ｓ’に引き下げると、支持部２１は図の略上方ｒ’に版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５とともに移動するようになっている。
【００４９】
図５のように、版押さえレバー１４を回動方向Ｓに引き上げ、支持部２１が図の略下方ｒに下降すると、図３，図６のように、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５が印刷版セット部１３側に接近し、印刷版セット部１３の上の印刷版１と接触し押さえ付けるとともに、回転軸３２に連結した歯車３１も下降し、歯車３１が印刷版セット部１３の下方に配置された別の歯車３３と噛み合うようになっている。
【００５０】
また、図６のように、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５が印刷版セット部１３の上の印刷版１と接触し押さえ付けた状態から、版押さえレバー１４を回動方向Ｓ’に引き下げると、図４，図５のように、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５が印刷版セット部１３側から離間し上方に移動し、印刷版をセットしたり、取り外したりできるようになる。
【００５１】
また、印刷版セット部１３の下方に配置された歯車３３は、図１２の制御部６０により制御されるモータ６１（図１２）により駆動される回転軸３３ａを介して回転駆動されると、図３，図６のように噛み合っている歯車３１，回転軸３２を介して折り曲げブロック２５を回転方向Ｒに略１８０°回転させてから、この１８０°回転した状態を保持して版固定ブロック２４に対し挟んだ印刷版１を押圧するようになっている。
【００５２】
また、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５は、図２の印刷版セット部１３の幅方向Ｗに沿って延びており、その両端に歯車３１と回転軸３２が設けられており、回転軸３３ａも幅方向Ｗに沿って延び、両端に歯車３３が連結されている。
【００５３】
また、図２の印刷版セット部１３は、全体としてアルミニウム等の金属材料から略矩形平面状に構成され、その先端側（図２の背面側）には、図４〜図６のように、バネ鋼からなる折り曲げべース板２３が幅方向Ｗに沿って延びるとともに、印刷版セット部１３と折り曲げべース板２３が同じ平面を形成するように固定されている。この折り曲げべース板２３の固定は、図１のように印刷版セット部１３側に埋め込んだマグネットにより行うことで、印刷版セット部１３の平面に突起物が生じない。
【００５４】
また、図４〜図６のように、印刷版セット部１３に固定された折り曲げべース板２３の先端部２３ａは、印刷版セット部１３の端面１３ａから突き出ており、曲げブロック２５が先端部２３ａに接触しないように突き出た位置関係となっている。また、折り曲げブロック２５は回転軸３２を中心にして回転するが、この回転軸３２の中心軸は折り曲げべース板２３の先端部２３ａと略一致しており、折り曲げブロック２５は先端部２３ａを略回転中心として回転方向Ｒに回転する。
【００５５】
なお、金属板からなる折り曲げべース板２３は厚さが０．３乃至０．７ｍｍの範囲内であることが好ましい。折り曲げべース板２３の厚さが０．３ｍｍ未満となると、折り曲げべース板２３が折り曲げブロック２５の回転とともに折り曲がってしまい好ましくなく、０．７ｍｍを超えると、印刷版１が折り曲げべース板２３の先端部２３ａに倣ってしまい２段曲げのようになり易く好ましくない。折り曲げべース板２３の厚さは０．４乃至０．５ｍｍの範囲内であることが更に好ましい。また、折り曲げべース板２３の材質はバネ鋼であることで、折り曲げべース板２３の先端部２３ａを略回転中心として折り曲げブロック２５が回転するとき、そのバネ鋼が撓むことで、印刷版１の折り曲げ部への集中荷重を吸収し、印刷版１の割れを防止できる。
【００５６】
折り曲げブロック２５の下部は、図２，図５，図６の印刷版セット部１３の長手方向（奥行き方向）に、厚さの薄い薄肉部２５ａに構成され、薄肉部２５ａの厚さは、折り曲げべース板２３の先端部２３ａの突き出し長さよりも小さくなっている。これにより、折り曲げブロック２５が略１８０°回転したとき、折り曲げブロック２５が印刷版セット部１３の端面１３ａに当接せずに、薄肉部２５ａが折り曲げべース板２３の先端部２３ａの下面に対向する（図９（ｆ）参照）。
【００５７】
次に、折り曲げブロック２５を回転方向Ｒに略１８０°回転させてから薄肉部２５ａと版固定ブロック２４との間で印刷版１を押圧するとき、その押圧力を調整する押圧力調整機構を図７を参照して説明する。図７は押圧力調整機構を設けた版固定ブロック２４を図３，図４に示す背面側から見た背面図（ａ）及び部分拡大図（ｂ）である。
【００５８】
図７（ａ）に示すように、版固定ブロック２４は、図２の印刷版セット部１３の幅方向Ｗに延びているが、上部ブロック２４ａと下部ブロック２４ｂとに分割されている。図７の押圧力調整機構は、上部ブロック２４ａと下部ブロック２４ｂとが幅方向Ｗの複数箇所に設けられたねじ孔２４ｃでねじ結合されるとともに、下部ブロック２４ｂに幅方向Ｗの複数箇所にねじ孔２４ｄを設けることで構成される。
【００５９】
図７（ａ）、（ｂ）のように、上部ブロック２４ａに形成された貫通孔からボルト２４ｆを差し込んで下部ブロック２４ｂのねじ孔２４ｃにねじ込むことで、両ブロック２４ａ、２４ｂがねじ結合される。また、下部ブロック２４ｂの下面から各ねじ孔２４ｄにセットビス２４ｇをねじ込んで、各セットビス２４ｇについて両ブロック２４ａ、２４ｂの合わせ面２４ｅからの突き出し量を調整することで、版固定ブロック２４の全体高さｈを幅方向Ｗにおいて調整する。このようにして、幅方向Ｗにおいて版固定ブロック２４の全体高さｈが変わるので、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５の薄肉部２５ａとの間で印刷版１を押圧するときの押圧力が変化し、押圧力を調整できる。
【００６０】
次に、図５のように上方に移動した折り曲げ機構部１１を上方の保持位置で保持し固定する落下防止機構について図８を参照して説明する。図８は折り曲げ機構部１１の落下防止機構を示す模式図（ａ）及びその部分拡大図（ｂ）である。
【００６１】
図８（ａ）のように、折り曲げ機構部１１の支持部２１の下方にマグネット４０が固定されており、折り曲げ機構部１１が図８（ａ），図５のように略上方ｒに移動すると、マグネット４０が印刷版セット部１３側に固定された固定部４１に吸着される。この落下防止機構により、折り曲げ機構部１１が上方に待避したとき、保持位置で保持されて固定され、印刷版１のセットに両手を使用できるので、作業性の向上及び印刷版１の損傷防止が可能となるとともに、作業中の安全を確保できる。
【００６２】
また、図８（ａ）、（ｂ）のように、固定部４１にはボールプランジャー４１ａが設けられており、マグネット４０が固定部４１に吸着される位置で、ボールプランジャー４１ａ内のスプリング４１ｃで外側に付勢された小球４１ｂが支持部２１の側面の半球状の凹部２１ｆに入り込む。このボールプランジャー４１ａにより、折り曲げ機構部１１が図５のように上方に移動しマグネット４０が固定部４１に吸着されて保持位置で固定されるときの位置決めが確実に行われる。
【００６３】
次に、図２乃至図８、図１１乃至図１８の印刷版折り曲げ装置により、プラスチック支持体を有する印刷板の側縁部を折り曲げる折り曲げ工程について図９（ａ）乃至（ｆ）及び図１３のフローチャートを参照して説明する。図９（ａ）乃至（ｆ）は、図２乃至図８の印刷版折り曲げ装置により印刷板の側縁部を折り曲げる折り曲げ工程（ａ）乃至（ｆ）を説明するための要部側面図である。図１３は図２乃至図１８の印刷版折り曲げ装置の折り曲げ動作を説明するためのフローチャートである。
【００６４】
まず、図１１の操作スイッチ部１２で、タイマ４６に押圧の保持時間を例えば５秒に設定し、カウンタ４７に折り曲げの繰り返し回数を例えば２回と設定する（Ｓ０１）。次に、版押さえレバー１４を回動方向Ｓ’に引き下げると、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５等の折り曲げ機構部１１が略上方ｒ’に移動し、図５，図９（ａ）のように、解除状態になるが、このとき、折り曲げ機構部１１は図８の落下防止機構により図９（ａ）の位置で固定状態である（Ｓ０２）。
【００６５】
次に、シート状の印刷版１を、図５の破線のように側縁部１ａの先端が折り曲げべース板２３の先端部２３ａから突き出るように、かつ、図１７の破線のように印刷版１の切り欠きｋ１，ｋ２を基準ピン５８，５９に係合させて位置決めして印刷版セット部１３にセットする（Ｓ０３）。
【００６６】
上述のセットのとき、印刷版セット部１３は例えば図１８の傾斜角θが４０度で傾斜し、適度に傾斜しているので、折り曲げ機構部１１が作業者に近くなり、折り曲げ機構部１１ヘの印刷版１の挿入及び折り曲げ後の印刷版１の取り出しが容易である。また、印刷版セット部１３は大きく傾斜していないので、シート状の印刷版１にカールが生じていて切り欠きｋ１，ｋ２が基準ピン５８，５９から外れても印刷版１は落下し難くなっている。また、印刷版セット部１３にセットした印刷版１が作業者の目線に対し斜め下方となるため、作業者は自然な姿勢で検版を行うことができる。
【００６７】
次に、図２のフットスイッチ１９を操作することで吸引機構の真空ポンプ６４（図１２）を作動させて印刷版１を印刷版セット部１３に吸着し固定する（Ｓ０４）。
【００６８】
次に、図５の状態から版押さえレバー１４を回動方向Ｓに引き上げると、図８のマグネット４０による固定が解除され、折り曲げ機構部１１が略下方ｒに移動し版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５が下降し、図６，図９（ｂ）のように版固定ブロック２４が印刷版１と接触し、折り曲げブロック２５の薄肉部２５ａが印刷版１の突き出た側縁部１ａと接触する。このようにして、版押さえレバー１４により折り曲げ機構部１１をセットする（Ｓ０５）。
【００６９】
次に、図１１の押しボタンスイッチ４８を押しオンにすると、モータ６１（図１２）が回転することで折り曲げ動作が開始する（Ｓ０６）。即ち、モータ６１の回転により図３〜図６のように回転軸３３ａ、歯車３３，歯車３１を介して回転軸３２が回転することで、折り曲げブロック２５が回転方向Ｒに折り曲げべース板２３の先端部２３ａを略回転中心として回転を始め、図９（ｃ）のように４５°、図９（ｄ）のように９０°、図９（ｅ）のように１３５°回転しながら、薄肉部２５ａが印刷版１の側縁部１ａを折り曲げていく。
【００７０】
そして、折り曲げブロック２５が図９（ｆ）のように１８０°回転すると、版固定ブロック２４と対向するように下方に位置し、薄肉部２５ａと版固定ブロック２４との間で印刷版１の側縁部１ａが、折り曲げべース板２３の先端部２３ａを間に挟んだ状態で折り畳む（図１（ｂ）参照）ようにして折り曲げる（Ｓ０７）。
【００７１】
そして、図９（ｆ）の印刷版１の折り畳み状態を保持することで、薄肉部２５ａで折り畳まれた印刷版１の側縁部１ａを押圧する（Ｓ０８）。この押圧をタイマ４６で設定した保持時間だけ続け（Ｓ０９）、折り曲げ回数がカウンタ４７で設定した回数未満であるときは（Ｓ１０）、モータ６１（図１２）を逆回転させることで（Ｓ１１）、折り曲げブロック２５を図９（ｆ）の状態から図６，図９（ｂ）の状態に戻してから、再び、上記ステップＳ０７、Ｓ０８と同じように折り曲げ工程・押圧工程を実行する。
【００７２】
次に、折り曲げ回数がカウンタ４７で設定した回数に達すると（Ｓ１０）、折り曲げ動作が終了し（Ｓ１２）、真空ポンプ６４が自動的に止まり吸着機構が停止し（Ｓ１３）、押しボタンスイッチ４８のボタン部４８ａが点灯部６２（図１２）により点灯するとともにブザー６３（図１２）がなる（Ｓ１４）。なお、上記折り曲げ動作開始Ｓ０６から折り曲げ動作終了Ｓ１２までの間、ボタン部４８ａが点灯部６２（図１２）により点滅する。これにより、図２の印刷版折り曲げ装置が折り曲げ動作中であることが分かる。
【００７３】
次に、版押さえレバー１４を回動方向Ｓ’に引き下げると、折り曲げ機構部１１が図５，図９（ａ）のように、略上方ｒに移動し解除され、図８のマグネット４０で固定され（Ｓ１５）、印刷版１を印刷版セット部１３から取り外す（Ｓ１６）。印刷版１の重ね折られた側縁部１ａがスプリングバックすることで、図１（ｃ）のように印刷版１に対し側縁部１ａをほぼ直角に折り曲げることができる。
【００７４】
以上のように、本実施の形態の印刷版折り曲げ装置によれば、印刷版セット部１３の傾斜角θを水平方向に対し好ましくは３０〜５０度、更に好ましくは３５〜４５度の範囲内で最適化することで、略水平状態と比較して装置の設置スペースを減らすことができるとともに、折り曲げ機構部１１が作業者に近いため、折り曲げ機構部１１ヘの印刷版１の挿入及び折り曲げ後の印刷版１の取り出しが容易となり作業性が向上する。また、カールした印刷版をセットする際にも基準ピン５８，５９からの印刷版の落下を軽減できる。
【００７５】
また、印刷版セット部１３は適度に傾斜しているため検版台を兼ねることができるので、印刷版が作業者の目線に対し斜め下方となり、作業者自然な姿勢で検版を行うことが可能であるとともに、検版と印刷版折り曲げを時間的に連続して行うことができるので、検版用のスペースが不要となる。更に、検版後に折り曲げ装置まで印刷版の移動が不要となるので、移動に伴う印刷版への傷発生が皆無となる。
【００７６】
また、版固定ブロック２４と折り曲げブロック２５との間で折り曲げべース板２３を挟み込んで印刷版１を側縁部１ａで重ね折りし、この重ね折りの状態で印刷版１及び折り曲げべース板２３を所定の押圧時間押圧し、しかも、かかる折り曲げ動作を所定回数だけ繰り返すので、加熱せずに印刷版１の側縁部１ａを精度よく折り曲げることができ、側縁部１ａの折り曲げ角を精度よくほぼ直角にすることができ、加熱手段等が不要でありかつ折り曲げブロック２５の回転のときに印刷版の折り曲げ内側の部材である折り曲げべース板２３を待避させる必要がないため、折り曲げ位置精度を向上でき、装置・機構の簡素化が可能となる。
【００７７】
また、図１７のように、印刷版１を基準ピン５８，５９に切り欠きｋ１，ｋ２を係合させて位置決めすることで、印刷版１を印刷版セット部１３に精度よく位置決めしてセットできる。また、距離調整機構により各基準ピン５８，５９から上端１３ａの折り曲げ位置までの距離が予め調整されているので、印刷版１の位置決め精度がよい。
【００７８】
また、図７の押圧力調整機構により、押圧力を変化させることで折り曲げ角度の調整が可能となり、また、印刷版１の幅方向Ｗの任意位置で押圧力の調整が可能なため折り曲げ部の波打を解消できる。
【００７９】
また、折り曲げべース板２３の上面は印刷版１が常に接触しているため、突起物があると印刷版への傷の発生やセットのときの印刷版エッジ部の引っ掛かりが発生するが、折り曲げべース板２３をマグネットにより保持し固定することで突起が無くなり、かかる傷の発生等を未然に防止できる。なお、折り曲げべース板２３を接着材、両面テープ等により保持し固定するのは、組立時の作業性が悪化し、好ましくない。
【００８０】
また、加熱手段が不要であるので、加熱制御機構等が不要であり、部品数増加やコストアップにならず、また温度を一定温度に上げておくスタンバイ状態が不要であるので、装置不使用のときの電力消費がなくエネルギーの無駄が生じなく、また、印刷版で熱により画像形成層が反応することはない。
【００８１】
また、折り曲げ機構部１１による印刷版１の押圧状態での保持時間及び折り曲げ機構部１１による折り曲げ回数の少なくとも一方を変化させることで、従来のように印刷版へ熱量を加えることで折り曲げ角度を調整しなくとも、印刷版１の側縁部１ａにおける折り曲げ角度の調整が可能となる。また、折り曲げ機構部１１の折り曲げブロック２５の駆動源（モータ６１）を有するので、自動で印刷版の折り曲げ及び解除動作を行うことが可能となる。
【００８２】
また、図１１、図１２のように、タイマ４６、カウンタ４７を備えることで、折り曲げ時間（押圧保持時間）、折り曲げ回数を正確に制御でき、安定した折り曲げ角度の再現が可能となる。
【００８３】
また、折り曲げ完了時を通知する点灯部６２とブザー６３等から構成される通知手段により、折り曲げ動作完了をユーザが即時に認識可能となり、更に、点灯部６２とブザー６３を併用することで比較的騒音レべルの高い印刷作業現場においても装置の状態を認識できる。
【００８４】
次に、図１の印刷版折り曲げ方法及び図２乃至図９、図１１乃至図１３、図１８の印刷版折り曲げ装置に適用して好ましい印刷版について図１０を参照して説明する。図１０は本実施の形態における印刷版の層構成を模式的に示す断面図である。
【００８５】
図１０のように、シート状の印刷版１は、プラスチック支持体５０上に少なくとも親水性層５１及び感熱性画像形成層５２を有する。印刷版１は、例えば印刷版の作製装置のドラムに巻き付けられ、そのドラムを回転させて光源により画像データを走査露光して画像記録された後に、上述のようにして、側縁部１ａが図１（ｃ）のように折り曲げられてから、印刷機の版胴にその折り曲げ部を用いて有効に装着される。
【００８６】
印刷版１のプラスチック支持体５０として、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ポリイミド、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリスルホン、ポリフェニレンオキサイド、セルロースエステル類を挙げることができる。特に、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステルフィルムが好ましい。
【００８７】
プラスチック支持体５０は、特に、ポリエチレンテレフタレートが搬送性、取り扱い易さ等から好ましく、印刷版作製装置内では、プラスチック支持体の厚みが薄過ぎたり厚過ぎると、ロールにし難いし、搬送性に問題があり、また薄過ぎると次の工程の印刷機に持ち運ぶ時に強度がなく撓む等の問題があり、搬送性、取り扱い易さ等からプラスチック支持体５０の厚さは１００〜２５０μｍが好ましく、特に好ましくは１７０〜１８０μｍである。また、プラスチック支持体５０は、ヤング率が４５００乃至６５００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることが好ましく、５０００乃至６０００Ｎ／ｍｍ２の範囲内であることが更に好ましい。
【００８８】
印刷版１の親水性層５１とは、印刷時に印刷インキを着肉しない機能を有する層であり、この親水性層５１を形成する素材としては、有機親水性ポリマーを架橋あるいは疑似架橋することにより得られる有機親水性マトリクス構造体や、ポリアルコキシシラン、チタネート、ジルコネート又はアルミネートの加水分解、縮合反応からなるゾル−ゲル変換により得られる無機親水性マトリクス構造体、金属酸化物等が好ましく用いられる。親水性層５１は、特に金属酸化物微粒子を含むことが好ましく、例えば、コロイダルシリカ、アルミナソル、チタニアゾル、その他の金属酸化物のゾルが挙げられる。
【００８９】
また、印刷版１の感熱性画像形成層５２は、加熱により画像を形成しうる層であり、熱溶融性微粒子及び／又は熱融着性微粒子を含有する。熱溶融性微粒子としては、熱可塑性素材の中でも特に溶融した際の粘度が低く、一般的にワックスとして分類される素材で形成された微粒子である。また、熱融着性微粒子としては、熱可塑性疎水性高分子重合体微粒子が挙げられ、該熱可塑性疎水性高分子重合体粒子の軟化温度に特定の上限はないが、温度は高分子重合体微粒子の分解温度より低いことが好ましい。
【００９０】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図７と同様の押圧力調整機構を折り曲げブロック２５に設けてもよい。
【００９１】
また、図１３では、折り曲げ機構部１１により印刷版１の押圧及び複数回の折り曲げの両方を行ったが、印刷版１の押圧及び複数回の折り曲げのいずれか一方を行うことで、印刷版１の側縁部１ａを折り曲げるようにしてもよい。
【００９２】
また、図１３における印刷版１の押圧の保持時間及び折り曲げ回数は、上述のプラスチック支持体５０の厚さや材料等が変わった場合には、適宜適切な保持時間・回数に変更することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明による好ましい印刷版の折り曲げ工程（ａ）〜（ｃ）を概略的に説明するための側断面図である。
【図２】本実施の形態による印刷版折り曲げ装置の全体外観を示す斜視図である。
【図３】図２の印刷版折り曲げ装置の折り曲げ機構部１１をカバー部材１１ａを取り外した状態で背面側から見た斜視図である。
【図４】図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が上方に退避した状態を示す要部斜視図である。
【図５】図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が上方に退避した状態を示す側面図である。
【図６】図３の折り曲げ機構部１１の版固定ブロック２４及び折り曲げブロック２５が下降し印刷版を押さえた状態を示す側面図である。
【図７】押圧力調整機構を設けた版固定ブロック２４を図３，図４に示す背面側から見た背面図（ａ）及び部分拡大図（ｂ）である。
【図８】折り曲げ機構部１１の落下防止機構を示す模式図（ａ）及びその部分拡大図（ｂ）である。
【図９】図２乃至図８の印刷版折り曲げ装置により印刷板の側縁部を折り曲げる折り曲げ工程（ａ）乃至（ｆ）を説明するための要部側面図である。
【図１０】本実施の形態における印刷版の層構成を模式的に示す断面図である。
【図１１】図２の操作スイッチ部１２を示す平面図である。
【図１２】図２の印刷版折り曲げ装置の制御系を示すブロック図である。
【図１３】図２乃至図９、図１１及び図１２の印刷版折り曲げ装置の折り曲げ動作を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図２の印刷版折り曲げ装置の印刷版セット部を示す平面図である。
【図１５】図１４の印刷版セット部の基準ピン穴の近傍を示す要部断面図である。
【図１６】図１４のXV-XV線に沿って印刷版セット部を破断してみた要部断面図である。
【図１７】図１４の印刷版セット部に印刷版を位置決めてセットした状態を概略的に示す平面図である。
【図１８】図２の印刷版折り曲げ装置の左側面図である。
【符号の説明】
【００９４】
１ 印刷版（シート状印刷版材料）
１ａ 側縁部
１１ 折り曲げ機構部
１１ａ カバー部材
１３ 印刷版セット部
１３ａ 上端、端面
１３ｂ 下端
１４ レバー
１７ 支持フレーム
１７ａ 傾斜部
１７ｂ 取付部材
５０ プラスチック支持体
５１ 親水性層
５２ 感熱性画像形成層
５８，５９ 基準ピン
θ 傾斜角
ｋ１，ｋ２ 切り欠き
【図１】
2006035560.tif 000003
【図２】
2006035560.tif 000004
【図３】
2006035560.tif 000005
【図４】
2006035560.tif 000006
【図５】
2006035560.tif 000007
【図６】
2006035560.tif 000008
【図７】
2006035560.tif 000009
【図８】
2006035560.tif 000010
【図９】
2006035560.tif 000011
【図１０】
2006035560.tif 000012
【図１１】
2006035560.tif 000013
【図１２】
2006035560.tif 000014
【図１３】
2006035560.tif 000015
【図１４】
2006035560.tif 000016
【図１５】
2006035560.tif 000017
【図１６】
2006035560.tif 000018
【図１７】
2006035560.tif 000019
【図１８】
2006035560.tif 000020