(57)【要約】【課題】複数のアルミニウム合金の押出形材などを溶接により組み立てられ、且つ係る溶接後に表面処理などを確実に施せる衛生的で安全なパレットを提供する。【解決手段】互いに平行な一対の桁材２と、係る一対の桁材２の上部間で直交して溶接される複数のデッキボード１０ａと、を含み、上記一対の桁材２は、上記複数のデッキボード１０ａの端面を覆う垂直片４と、係る垂直片４の内側に設けられ各デッキボード１０ａの端面との間で隙間ｓを形成する浅溝７と、係る浅溝７の下側から内側に延び且つ各デッキボード１０ａの端部寄りの底面を支持する水平片８と、をそれぞれ対称に備えている、パレット１。【選択図】  図２
2006036308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行な一対の桁材と、係る一対の桁材の上部間で直交して溶接される複数のデッキボードと、を含み、
上記一対の桁材は、上記複数のデッキボードの端面を覆う垂直片と、係る垂直片の内側に設けられ各デッキボードの端面との間で隙間を形成する浅溝と、係る浅溝の下側から内側に延び且つ各デッキボードの端部寄りの底面を支持する水平片と、をそれぞれ対称に備えている、
ことを特徴とするパレット。
【請求項２】
前記一対の桁材は、その断面において、前記垂直片を上下端に一対有し、各垂直片の内側にそれぞれ前記浅溝を有し、上記一対の垂直片のうち、下側の垂直片の上側から前記と同じ水平片が更に延びていると共に、
上記一対の桁材の下側の垂直片および浅溝間に、更に前記デッキボードとは別のデッキボードが溶接される、
ことを特徴とする請求項１に記載のパレット。
【請求項３】
前記デッキボードおよび前記別のデッキボードは、断面が偏平な長方形で且つ単数または複数の中空部を内設するアルミニウム合金の押出形材からなる、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のパレット。
【請求項４】
前記デッキボードは、平坦なデッキ面と、その下側に垂下する複数のウェブと、係るウェブの下端の一側面または両側面に突出し且つ上面が水勾配を付されたリブと、を含む断面のアルミニウム合金の押出形材からなると共に、
前記別のデッキボードは、下部専用であって、幅方向の両端に位置する一対の側壁と、係る一対の側壁を両者の底部で接続する底壁と、を含む断面のボード本体と、係るボード本体における一対の側壁間の開口部に嵌合して、当該開口部を閉塞するカバー片とからなる、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のパレット。
【請求項５】
前記デッキボードおよび前記別のデッキボードは、平坦なデッキ面と、その底面または上面から直角に延びる複数のウェブと、係るウェブの先端の一側面または両側面に突出し且つ内側面が水勾配を付されたリブと、を含む断面のアルミニウム合金の押出形材からなると共に、
上記デッキボードおよび上記別のデッキボードは、互いに同数で且つ前記一対の桁材の上部と下部との間に、上記デッキ面を最上面または最下面とした上下対称にして溶接される、
ことを特徴とする請求項１または２に記載のパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複数のアルミニウム合金の押出形材などを溶接により組み立てたパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のアルミパレットは、軽量なアルミニウム合金の押出形材同士を、ステンレス鋼ないし鉄製のボルト・ナットにより結合したものが用いられていた。しかし、係るボルト・ナットにより組み立てたアルミパレットでは、ボルト頭やナットが外部に露出するため、安全性に欠けると共に、腐食により汚れ易い、という欠点があった。
一方、衛生的な取り扱いが必要な各種の食料品や医薬品の運搬に利用するため、軽量なアルミニウム合金の押出形材同士を溶接して組み立てたパレットが活用されている。例えば、２つのアルミ桁材を列設し、こられに直交して配設した複数のアルミデッキボードを、両者の接触部分で溶接して組み立てたアルミパレットが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−４３８７０号公報（第１〜５頁、図１，２）
【０００４】
しかし、前記特許文献１の図１に示すアルミパレットでは、アルミデッキボードを形成する押出形材の中空部が、アルミ桁材の溶接付けによりほぼ密封状態となるため、溶接後においてアルマイト処理（陽極酸化処理）を施す場合、処理槽内の処理液面に当該アルミパレットが浮き上がり易くなる。このため、必要な表面に対しアルマイト処理が施せなくなる、という問題があった。
また、アルミパレットを水洗により洗浄した際に、溶接部の隙間から上記押出形材の中空部に浸水した洗浄水が外部に抜けにくく、洗浄後に滲み出る排水やこれに付着する微細な塵埃により、積み荷を汚すおそれがある、という問題もあった。
更に、前記特許文献１の図２に示すアルミパレットでは、アルミデッキボードの両端面が外部に露出しているため、係る両端に開口する中空部を含む切断面により、積み荷を損傷したり、作業者が傷付くおそれがある、という問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記背景技術で説明した従来の問題点を解決し、複数のアルミニウム合金の押出形材などを溶接により組み立てられ、且つ係る溶接後に表面処理を確実に施せる衛生的で安全なパレットを提供する、ことを課題とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００６】
本発明は、前記課題を解決するため、荷受け面を形成するデッキボードが中空部を内蔵する押出形材であっても、係る中空部が確実に外部に連通するようにして桁材と溶接する、ことに着想して成されたものである。
即ち、本発明のパレット（請求項１）は、互いに平行な一対の桁材と、係る一対の桁材の上部間で直交して溶接される複数のデッキボードと、を含み、前記一対の桁材は、上記複数のデッキボードの端面を覆う垂直片と、係る垂直片の内側に設けられ各デッキボードの端面との間で隙間を形成する浅溝と、係る浅溝の下側から内側に延び且つ各デッキボードの端部寄りの底面を支持する水平片と、をそれぞれ対称に備えている、ことを特徴とする。
【０００７】
これによれば、ボルトやナットなどの突起やデッキボードの切断面が露出せず、積み荷などを損傷せず安全であると共に、中空部を内蔵するデッキボードであっても、係る中空部に浸水した液体を前記隙間によって外部に確実に排水できる。このため、デッキボードと桁材との溶接後であっても、パレット全体に対してアルマイト処理などの表面処理が施せるため、腐食に十分耐えられるパレットとにすることができる。しかも、デッキボードの中空部に浸水したアルマイト液や洗浄液を容易に排水できるため、衛生的な状態で使用することができる。
更に、上記のように、デッキボードは、通常中空部を内蔵する形態のほか、中空部がなく且つ断面強度を増すために、例えば断面コの字状で且つ下向きに開口する形態が考えられるが、このような形態であっても、表面処理後の処理液や洗浄後の洗浄水を、パレットの向きに拘わらず容易に排出することができる。
尚、前記桁材は、アルミニウム合金からなる押出形材のほか、アルミニウム合金などの平板を折り曲げ加工したものでも良い。また、前記デッキボードも、上記押出形材のほか、アルミニウム合金などからなる偏平断面の角形パイプを用いて良い。更に、前記浅溝の幅（深さ）は、アルマイト処理液などが容易に出入りできる大きさ、例えば１〜５ｍｍであれば良いが、５ｍｍ以上としても良い。
【０００８】
また、本発明には、前記一対の桁材は、その断面において、前記垂直片を上下端に一対有し、各垂直片の内側にそれぞれ前記浅溝を有し、上記一対の垂直片のうち、下側の垂直片の上側から前記と同じ水平片が更に延びていると共に、上記一対の桁材の下側の垂直片および浅溝間に、更に前記デッキボードとは別のデッキボードが溶接される、パレット（請求項２）も含まれる。
これによれば、荷役用のデッキボードを上下両面に対称に有するパレットや、上面にのみ荷役用のデッキボードを有し、下面側に補強用の別のデッキボードを有するパレットのように、用途などに応じて任意の形態のパレットを容易に形成することができる。この場合、下側のデッキボードを断面コの字状で且つ上向きに開口する形態とすることも通常考えられるが、係る形態であっても処理液や洗浄水を容易に排出できる。
【０００９】
更に、本発明には、前記デッキボードおよび前記別のデッキボードは、断面が偏平な長方形で且つ単数または複数の中空部を内蔵するアルミニウム合金の押出形材からなる、パレット（請求項３）も含まれる。
これによれば、中空部を内蔵する同じ断面のデッキボードを上面側の荷受け用と下面側の補強用とに使い分けられる。しかも、桁材と各デッキボードの端面とに形成される隙間から、各デッキボードの中空部に入ったアルマイト液や洗浄液を確実に排水できるため、表面全体にアルマイト処理などを施せると共に、残留する洗浄液の浸み出しによる汚れや積み荷に損傷も防止できる。
この場合、上下両面のデッキボードを同数とすることで、上下両面を同じパレット面として利用することができる。
【００１０】
また、本発明には、前記デッキボードは、平坦なデッキ面と、その下側に垂下する複数のウェブと、係るウェブの下端の一側面または両側面に突出し且つ上面が水勾配を付されたリブと、を含む断面のアルミニウム合金の押出形材からなると共に、前記別のデッキボードは、下部専用であって、幅方向の両端に位置する一対の側壁と、係る一対の側壁を両者の底部で接続する底壁と、を含む断面のボード本体と、係るボード本体における一対の側壁間の開口部に嵌合して、当該開口部を閉塞するカバー片とからなる、パレット（請求項４）も含まれる。
【００１１】
これによれば、デッキボードがオープン材であり、且つ各リブに水勾配が付されているため、溶接後においてパレット全体を処理液中に容易に浸漬できる。このため、デッキボードを含むパレットの全面にアルマイト（陽極酸化被膜）などを確実に被覆することができる。更に、例えば、パレットの下側で補強用に用いられる別の下部専用のデッキボードも、カバー片で閉塞する前に、当該デッキボード全体をアルマイト処理できると共に、カバー片で閉塞後はゴミが堆積しにくくなり、且つ前記のように洗浄水なども容易に排出できる。
尚、前記別のデッキボードは、ボード本体とカバー片とを、互いに係合または嵌合する２種類の押出形材で構成したり、更に上記係合または嵌合状態でネジ止めしたものでも良い。
【００１２】
加えて、本発明には、前記デッキボードおよび前記別のデッキボードは、平坦なデッキ面と、その底面または上面から直角に延びる複数のウェブと、係るウェブの先端の一側面または両側面に突出し且つ内側面が水勾配を付されたリブと、を含む断面のアルミニウム合金の押出形材からなると共に、上記デッキボードおよび上記別のデッキボードは、互いに同数で且つ前記一対の桁材の上部と下部との間に、上記デッキ面を最上面または最下面とした上下対称にして溶接される、パレット（請求項５）も含まれる。
これによれば、各デッキボードがオープン材のため、これらを含む溶接後のパレットの全面にアルマイトを容易に被覆できると共に、洗浄作業および洗浄液の排水が容易に行える。しかも、上下両面の複数のデッキボードを荷受け用に活用できると共に、複数のパレットを段積みして保管や搬送することも容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下において、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は、本発明の第１形態（請求項１〜３）のパレット１を示す斜視図を示し、図２は、図１中のＡ−Ａ線の矢視に沿った断面図と上下のデッキボードの断面とを示し、図３は、図１中のＢ−Ｂ線の矢視に沿った断面図である。
第１形態のパレット１は、図１〜３に示すように、互いに平行な左右一対の桁材２と、係る桁材２，２の上部間で直交して溶接される複数の上デッキボード（デッキボード）１０ａと、上記桁材２，２の下部間で直交して溶接される複数の下デッキボード（別のデッキボード）１０ｂと、上・下デッキボード１０ａ，１０ｂの中間に溶接される中桁１６と、を備えている。
【００１４】
桁材２は、アルミニウム合金（例えばＪＩＳ：Ａ６０６３−Ｔ５）の押出形材からなり、図２中の左側に示すように、上・下デッキボード１０ａ，１０ｂの端面（木口）を覆う上・下側の垂直片４，４と、これらの内側に位置する浅溝７，７と、係る浅溝７，７の下側または上側から内側に水平に延びる水平片８，８と、上・下側の垂直片４，４間を連結する垂直な桁本体３とからなる断面を、図示の奥行き方向の全長に沿って有している。
上・下側の浅溝７の幅（深さ）は、１〜６ｍｍであり、その上下には、Ｌ形片５と段部６とが位置している。図２に示すように、各浅溝７は、上下の水平片８に支持されて溶接Ｗされる上・下デッキボード１０ａ，１０ｂの端面との間で、その断面と同じ大きさの隙間ｓを形成する。尚、図２中の符号Ｗは、溶接ビードを示すが、この説明においては、「溶接」自体にも符号Ｗを用いる。
【００１５】
上・下デッキボード１０ａ，１０ｂも前記同様のアルミニウム合金からなる押出形材であり、図２中の上下に示すように、断面が偏平な長方形の本体１１と、係る本体１１に内蔵され且つ２つの仕切壁１３で区切られた３個の中空部１２と、最上面または最下面として露出する荷受け面１４と、からなる断面を、図示の奥行き方向に沿って有する。荷受け面１４には、複数の凸条１５が図２の奥行き方向に沿って平行に突設され、係る凸条１５は、積み荷または当該パレット１自体の滑り止めとして機能する。即ち、上・下デッキボード１０ａ，１０ｂは、同じ断面の押出形材を上下に反対向きに配置したものである。
図１，３に示すように、上デッキボード１０ａは、一対の桁材２，２の上側の垂直片４，４間および水平片８，８上に、６個が平行に溶接され、下デッキボード１０ｂは、一対の桁材２，２の下側の垂直片４，４間および水平片８，８下に、３個が平行に溶接Ｗされる。
【００１６】
第１形態のパレット１は、以下の手順に沿って製作される。
図２，４に示すように、６個の上デッキボード１０ａを、左右一対の桁材２，２の上側の垂直片４，４間に挟み且つ水平片８，８上に支持した状態で、それらの本体１１の両端面の上縁とＬ形片５の上面との間、本体１１の両端面の下縁と水平片８の上面との間、および本体１１の底面と水平片８の先端面との間に沿って、前記同様のアルミニウム合金の溶接ワイヤを用いたミグ溶接をそれぞれ施して溶接Ｗする。
次に、６個の上デッキボード１０ａの中間の底面に、断面ほぼＩ字形を呈する中桁１６のフランジ１８を上記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。係る中桁１６も前記同様のアルミニウム合金からなる押出形材であり、図２に示すように、上下端の水平なフランジ１８，１９と、これらの中央部を連結する垂直なウェブ１７とからなる断面を、図示の奥行き方向の全長に沿って有する。
【００１７】
更に、溶接Ｗした一対の桁材２と、６個の上デッキボード１０ａと、中桁１６とを、上下逆の姿勢にする。即ち、図２を上下逆にして示すように、３個の下デッキボード１０ｂを、左右一対の桁材２，２の下側の垂直片４，４間に挟み且つ水平片８，８上に支持した状態とする。
そして、図５に示すように、下デッキボード１０ｂの本体１１の両端面の下縁とＬ形片５の下面との間、本体１１の両端面の上縁と水平片８の下面との間、および本体１１の上面と水平片８の先端面との間に沿って、前記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。
次いで、図２に示すように、３個の下デッキボード１０ｂの中間の上面に、中桁１６のフランジ１９を上記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。この結果、中桁１６は、複数の上・下デッキボード１０ａ，１０ｂ間の中間に沿って溶接Ｗ付けされる。この結果、図１，３に示す第１形態のパレット１が形成される。
【００１８】
そして、係るパレット１の表面をアルマイト（陽極酸化）処理するため、脱脂槽、水洗槽、アルマイト槽などの処理液中に順次浸漬する。この際、アルマイト処理液などは、桁材２の垂直片４と上・下デッキボード１０ａ，１０ｂの端面との間に位置する各隙間ｓから、各デッキボード１０ａ，１０ｂの中空部１２内に浸水する。この結果、パレット１全体を上記処理液中に容易に浸漬できるため、当該パレット１の表面全体にアルマイト処理を確実に施すことができる。更に、アルマイト槽などの処理液からパレット１を引き上げた際には、処理液を各隙間ｓから排水して確実に液切りすることもできる。尚、上記アルマイト処理後のパレット１に対して、更に電着塗装を施しても良い。
【００１９】
前記アルマイト処理されたパレット１は、外側に露出する全表面がアルマイト被膜に覆われているため、腐食に対して十分耐えると共に、表面硬さが増して表面キズも付きにくくなり、食料品や医薬品などの積み荷を衛生的にして搬送することに活用することができる。また、使用の途中において洗浄する際にも、各デッキボード１０ａ，１０ｂの中空部１２内に進入した洗浄液を、各隙間ｓを介して容易に外に排出できるため、洗浄が容易になると共に、上記積み荷を汚したり、損傷するおそれがなく、長く衛生的な状態で使用することができる。
しかも、パレット１は、押出形材からなる一対の桁材２、複数の上・下デッキボード１０ａ，１０ｂ、および中桁１６を溶接Ｗにより接合して組み立てられているため、ボルトやナットなどの突起がなく、且つ各デッキボード１０ａ，１０ｂの端面は、桁材２の垂直片４に覆われているので、積み荷の損傷を防止でき、且つ作業者の安全も図ることができる。
【００２０】
図６は、本発明の第２形態（請求項１，２，５）のパレット１ａを示す斜視図を示し、図７は、図６中のＣ−Ｃ線の矢視に沿った断面図と上下のデッキボードの断面とを示し、図８は、図６中のＤ−Ｄ線の矢視に沿った断面図である。
第２形態のパレット１ａは、図６〜８に示すように、前記と同じ一対の桁材２と、係る桁材２，２の上部間で直交して溶接される複数の上デッキボード（デッキボード）２０ａと、上記桁材２，２の下部間で直交して溶接される複数の下デッキボード（別のデッキボード）２０ｂと、上・下デッキボード１０ａ，１０ｂの中間に溶接される前記と同じ中桁１６と、を備えている。
【００２１】
上・下デッキボード２０ａ，２０ｂも前記同様のアルミニウム合金からなる押出形材であり、図７中の上下に示すように、断面が平坦なデッキ面２１と、その底面または上面から直角に延びる複数のウェブ２３とからなる断面を、図示の奥行き方向に沿って有する。中間の各ウェブ２３の先端には、両側面に対称に突出し且つ内側面に水勾配を付された断面ほぼＴ字形のリブ２４が、または両端のウェブ２３の先端には、一側面に突出し且つ内側面に水勾配を付された断面ほぼＬ字形のリブ２５が形成されている。上記デッキ面２１には、複数の凸条２２が図７の奥行き方向の全長に沿って平行に突設され、積み荷または当該パレット１ａ自体の滑り止めとして機能する。即ち、上・下デッキボード２０ａ，２０ｂは、同じ断面の押出形材を上下に反対向きに配置したものである。
図８に示すように、上・下デッキボード２０ａ，２０ｂは、一対の桁材２，２の上部と下部に沿って、それぞれ６個ずつが上下対称に溶接Ｗ付けされている。  
【００２２】
第２形態のパレット１ａは、以下の手順に沿って製作される。
先ず、図７，８に示すように、６個の上デッキボード２０ａを、左右一対の桁材２，２の上側の垂直片４，４間に挟み且つ水平片８，８上に支持した状態で、それらの両端に位置するウェブ２３の下縁と水平片８の上面との間、Ｌ形片５とデッキ面２１との間、および各リブ２３の底面と水平片８の先端面との間に沿って、前記同様の溶接Ｗを施す。
次に、図７に示すように、６個の上デッキボード２０ａの中間における各リブ２４，２５の先端面に、断面ほぼＩ字形を呈する中桁１６のフランジ１８を上記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。
【００２３】
次いで、溶接Ｗした一対の桁材２と、６個の上デッキボード２０ａと、中桁１６とを、上下逆の姿勢にする。即ち、図７を上下逆にして示すように、６個の下デッキボード２０ｂを、左右一対の桁材２，２の下側の垂直片４，４間に挟み且つ水平片８，８上に支持した状態とする。そして、図７に示すように、下デッキボード２０ｂの各リブ２４，２５と水平片８の下面との間、Ｌ形片５とデッキ面２１との間、および各リブ２４，２５と水平片８の先端面との間に沿って、前記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。
更に、図７に示すように、６個の下デッキボード２０ｂの中間の上面に、中桁１６のフランジ１９を上記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。この結果、中桁１６は、複数の上・下デッキボード２０ａ，２０ｂ間の中間に沿って溶接Ｗ付けされる。
この結果、図６，８に示す第２形態のパレット１ａが形成される。
【００２４】
そして、係るパレット１ａの表面をアルマイト（陽極酸化）処理するため、脱脂槽やアルマイト槽などの処理液中に順次浸漬する。この際、アルマイト処理液などは、パレット１ａを構成する桁材２，２、上・下デッキボード２０ａ，２０ｂ、および中桁１６が中空部のない全てオープン材であるため、それらの全表面にくまなく接触するため、アルマイト処理が確実に施される。また、パレット１ａを縦長の姿勢で処理液中に浸漬して取り出す場合でも、底側に位置する桁材２と上デッキボード２０ａの各ウェブ２３との間の入り隅部に入った処理液を、近接する隙間ｓから外部に容易に排水できる。この結果、パレット１ａは、溶接部Ｗを含めた全表面に陽極酸化皮膜を確実に形成され、耐食性に優れたとものとなる。尚、上記アルマイト処理後のパレット１ａに対して、更に電着塗装を施しても良い。
【００２５】
従って、前記アルマイト処理されたパレット１ａは、腐食に対して十分耐えると共に、表面硬さが増して表面キズも付きにくくなるため、食料品や医薬品などの積み荷を衛生的に搬送することに活用できる。また、使用の途中において水洗浄する際にも、各デッキボード２０ａ，２０ｂのウェブ２３，２３間に進入した水は、その開口部や各隙間ｓを介して容易に外に排水できるため、積み荷の汚染や損傷を防止でき、長く衛生的な状態で使用できる。更に、デッキボード２０ａ，２０ｂの各ウェブ２３先端のリブ２４，２５には、水勾配が付されているため、洗浄液が内側上に残らず、流れ落ち易くなる。
また、パレット１ａは、押出形材からなる一対の桁材２、複数の上・下デッキボード２０ａ，２０ｂ、および中桁１６を溶接Ｗにより接合して組み立てられている。このため、ボルトやナットなどの突起がなく、且つ各デッキボード２０ａ，２０ｂの端面は、桁材２の垂直片４に覆われているので、積み荷の損傷を防止でき、且つ作業者の安全も図ることができる。しかも、上・下デッキボード２０ａ，２０ｂは、同数で且つ上下対称に配設されているため、何れも荷受け面として活用できると共に、段積みして保管や搬送することも容易である。
【００２６】
図９は、本発明の第３形態（請求項１，２，４）のパレット１ｂを示す斜視図を示し、図１０は、図９中のＥ−Ｅ線の矢視に沿った断面図と上下のデッキボードの断面とを示し、図１１は、図９中のＦ−Ｆ線の矢視に沿った断面図である。
第３形態のパレット１ｂは、図９〜１１に示すように、前記と同じ一対の桁材２と、係る桁材２，２の上部間で直交して溶接される前記と同じ複数の上デッキボード（デッキボード）２０ａと、上記桁材２，２の下部間で直交して溶接される複数の下デッキボード（別のデッキボード）３０と、上・下デッキボード２０ａ，３０の中間に溶接される前記と同じ中桁１６と、を備えている。
【００２７】
下デッキボード３０は、図１０中の下方に示すように、ボード本体３１とこれに嵌合するカバー片４０とからなる下部専用ボードである。係るボード本体３１とカバー片４０とは、前記同様のアルミニウム合金からなる押出形材である。
ボード本体３１は、図１０に示すように、図示で左右の幅方向の両端に位置し且つ上端が互いに接近するよう対称に傾斜した一対の側壁３３と、係る側壁３３を接続する底壁３２と、係る底壁３２の中間から立設する左右一対の縦壁３７と、を図示の奥行き方向の全長に沿って有する。一対の側壁３３の上端には、上向きに凹んだ段部３４が対称に形成され、これらの間に上向きの開口部３８が位置している。また、図１０に示すように、一対の側壁３３と一対の縦壁３７との間には、断面ほぼＳ字形で内側に凹部３５を有する嵌合凸条３６がそれぞれ対称に突設されている。尚、縦壁３７の高さは、段部３４の底面とほぼ同じである。
【００２８】
一方、カバー片４０は、図１０に示すように、水平なカバー板４１と、その底面の中間における両端寄りから垂下する左右一対の弾性片４４と、カバー板４１の底面中央から垂下する固定片４５と、を図示の奥行き方向に沿って有する。
カバー板４１の両端には、下向きに凹んだ段部４２が対称に形成されている。また、図１０に示すように、一対の弾性片４４の下端には、それぞれ外向きの嵌合片４３が対称に形成され、固定片４５の下部には、下向きに開口する縦長凹溝４７を有する断面ほぼ逆Ｕ字形のネジ受け部４６が形成されている。
尚、図１０中の破線で示すように、カバー片４０は、ボード本体３１の開口部３８のうち、左右の桁材２と中桁１６との間に２つに分割されて嵌合される。
【００２９】
第３形態のパレット１ｂは、以下の手順に沿って製作される。
先ず、図１０，１１に示すように、６個の上デッキボード２０ａを、左右一対の桁材２，２の上側の垂直片４，４間に挟み且つ水平片８，８上に支持した状態で、それらの両端に位置するウェブ２３の下縁と水平片８の上面との間、Ｌ形片５とデッキ面２１との間、および各リブ２３の底面と水平片８の先端面との間に沿って、前記同様の溶接Ｗを施す。
次いで、図１０に示すように、６個の上デッキボード２０ａの中間における各リブ２４，２５の先端面に、断面ほぼＩ字形を呈する中桁１６のフランジ１８を上記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。
【００３０】
次に、溶接Ｗした一対の桁材２と、６個の上デッキボード２０ａと、中桁１６とを、上下逆の姿勢にする。即ち、図１０を上下逆にして示すように、３個のボード本体３１を、左右一対の桁材２，２の下側の垂直片４，４間に挟み且つ水平片８，８上に支持した状態とする。そして、図１０，１１に示すように、各ボード本体３１の各側壁３３の上端と水平片８の下面との間、Ｌ形片５と底壁３２との間、および各側壁３３の上端と水平片８の先端面との間に沿って、前記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。この際、図１０の左側に示すように、各ボード本体３１の端面と桁材２の垂直壁４との間には、浅溝７による隙間ｓが形成される。
更に、図１０に示すように、３個のボード本体３１の中間に位置する側壁３３の上端に、中桁１６のフランジ１９を上記同様の溶接Ｗをそれぞれ施す。この結果、中桁１６は、６個の上デッキボード２０ａと３個のボード本体３１との中間に沿って溶接Ｗ付けされる。
【００３１】
次いで、図１０に示すように、溶接Ｗされた３個のボード本体３１における中桁１６を挟んだ６箇所の開口部３８を、それぞれカバー片４０で嵌合して閉塞する。即ち、カバー片４０の各弾性片４４を弾性変形させ、その嵌合片４３を、ボード本体３１側の各嵌合凸条３６における凹部３５に嵌合する。この際、ボード本体３１側の各縦壁３７の上端は、カバー板４１に当接し、カバー片４０側のネジ受け部４６は、ボード本体３１の底壁３２の上面に当接する。同時に、ボード本体３１側の各側壁３３の段部３４にカバー板４１の各段部４２が嵌り込む。
係る嵌合状態を安定させるため、図１０に示すように、ボード本体３１の底壁３２の中央を上向きに貫通させたネジ４８の雄ネジ部を、カバー片４０側のネジ受け部４６の縦長凹溝４７にセルフタッピングさせつつ螺入させて、ボード本体３１とカバー片４０とを固定する。この結果、ボード本体３１とカバー片４０とからなる下デッキボード３０が形成されると共に、第３形態のパレット１ｂが形成される。尚、下デッキボード３０における前記ネジ４８は、省略しても良い。
【００３２】
そして、係るパレット１ｂの表面をアルマイト処理するため、カバー片４０の取付け前のパレット１ｂを、アルマイト槽などの処理液中に浸漬する。この際、アルマイト処理液などは、パレット１ｂを構成する桁材２，２、上デッキボード２０ａおよび中桁１６が中空部のないオープン材であるため、それらの全表面にくまなく接触する。一方、ボード本体３１とカバー片４０とからなる下デッキボード３０は、カバー片４０の取付前であるため、ボード本体３１の内側も確実にアルマイト処理が施される。係るアルマイト処理に際し、桁材２との間に位置する隙間ｓを介して、アルマイト処理液などを上記中空部に進入させたり、排出することができる。従って、パレット１ｂ全体を処理液中に確実に浸漬して、アルマイト処理できると共に、処理後における液切りも容易に行えるため、耐食性を確実に付与することができる。
尚、カバー片４０は、別途アルマイト処理が施される。また、上記アルマイト処理後のパレット１ｂに対して、更に電着塗装を施しても良い。
【００３３】
従って、前記アルマイト処理されたパレット１ｂも、腐食に対して十分耐えると共に、食料品や医薬品などの積み荷を衛生的に搬送することに活用できる。また、使用の途中において水洗浄する際にも、各デッキボード２０ａ，３０のウェブ２３，２３間や中空部に進入した水は、その開口部や前記隙間ｓを介して容易に外に排水できるため、積み荷の汚染や損傷を防止でき、長く衛生的な状態で使用できる。また、下デッキボード３０は、底側に末広がりとなる断面形状であるため、ゴミやほこりや積もりにくい利点を有する。
更に、パレット１ｂも、押出形材からなる一対の桁材２、複数の上・下デッキボード２０ａ，３０、および中桁１６を溶接Ｗにより接合して組み立てられるため、ボルトなどの突起がなく、且つ各デッキボード２０ａ，３０の端面は、桁材２の垂直片４に覆われているので、積み荷の損傷を防止でき、且つ作業者の安全も図ることができる。
加えて、前記第２形態のパレット１ａに比べ、下側の下部専用デッキボード３０は、カバー本体３１の開口部３８をカバー片４０で閉塞するため、ボード本体３１の内側にゴミや塵も堆積しない。
【００３４】
本発明のパレットは、前述した各形態に限定されるものではない。
例えば、前記パレット１，１ａ，１ｂにおいて、各桁材２のＬ形片５と上・下デッキボード１０ａ，１０ｂ，２０ａ，２０ｂ，３０との間に対し、更に溶接Ｗを施しても良い。
また、前記パレット１における下デッキボード１０ｂの数を、上デッキボード１０ａと同数として、表面および裏面の区別のない形態としても良い。
更に、前記パレット１ｂの下デッキボード３０を形成するボード本体３１の底壁３２における底面に、前記凸条１５と同様な滑り止め用の凸条を設けても良い。
尚、桁材や中桁をステンレス鋼板の曲げ加工材とし、上・下デッキボードをステンレス鋼の角形偏平管とすると共に、これらを同じステンレス鋼からなる溶接ワイヤにより溶接したパレットを本発明に含めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第１形態のパレットを示す斜視図。
【図２】図１中のＡ−Ａ線の矢視に沿った断面図。
【図３】図１中のＢ−Ｂ線の矢視に沿ったに沿った断面図
【図４】上記パレットの桁材と上デッキボードとの溶接部を示す斜視図。
【図５】上記パレットの桁材と下デッキボードとの溶接部を示す斜視図。
【図６】本発明の第２形態のパレットを示す斜視図。
【図７】図６中のＣ−Ｃ線の矢視に沿った断面図。
【図８】図６中のＤ−Ｄ線の矢視に沿った断面図。
【図９】本発明の第３形態のパレットを示す斜視図。
【図１０】図９中のＥ−Ｅ線の矢視に沿った断面図。
【図１１】図９中のＦ−Ｆ線の矢視に沿った断面図。
【符号の説明】
【００３６】
１，１ａ，１ｂ………パレット
２………………………桁材
４………………………垂直壁
６………………………浅溝
１０ａ，２０ａ………上デッキボード（デッキボード）
１０ｂ,２０ｂ,３０…下デッキボード（別のデッキボード）
１２……………………中空部
２１……………………デッキ面
２３……………………ウェブ
２４，２５……………リブ
３１……………………ボード本体
３２……………………底壁
３３……………………側壁
３８……………………開口部
４０……………………カバー片
ｓ………………………隙間
Ｗ………………………溶接
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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