(57)【要約】【課題】  本発明は、血圧測定の環境に応じて最適な初期値から被検体の血圧測定を開始する血圧計を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明に係る血圧測定器は、被検体の動きによる動的な加速度を検出する加速度センサと、前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、前記加速度センサの出力値に基づく前記被検体の活動度を算出し該活動度の大きさに応じて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、を有する。【選択図】図２
2006212186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の動きによる動的な加速度を検出する加速度センサと、
前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、
前記加速度センサの出力値に基づく前記被検体の活動度を算出し該活動度の大きさに応じて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、
を有することを特徴とする血圧計。
【請求項２】
前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記活動度が所定の値から低いほどに前記初期値を低くすることを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項３】
前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記活動度が所定の値から高いほどに前記初期値を高くすることを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項４】
前記活動度及び該活動度に対応して測定された前記被検体の血圧値を記憶する記憶手段をさらに有し、前記圧力設定部は前記記憶手段に記憶された前記活動度及び該活動度に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して前記初期値を設定することを特徴とする請求項１に記載の血圧計。
【請求項５】
被検体の姿勢を検出する姿勢センサと、
前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、
前記姿勢センサの検出結果に基づいて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、
を有することを特徴とする血圧計。
【請求項６】
前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記姿勢センサの出力値から前記被検体の血圧測定部位の心臓からの高さを算出し該高さが所定の高さから高いほどに前記初期値を低くすることを特徴とする請求項５に記載の血圧計。
【請求項７】
前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記姿勢センサの出力値から前記被検体の血圧測定部位の心臓からの高さを算出し該高さが所定の高さから低いほどに前記初期値を高くすることを特徴とする請求項５に記載の血圧計。
【請求項８】
前記姿勢センサの前記検出結果及び該検出結果に対応して測定された前記被検体の血圧値を記憶する記憶手段をさらに有し、前記圧力設定部は前記記憶手段に記憶された前記検出結果及び該検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して前記初期値を設定することを特徴とする請求項５に記載の血圧計。
【請求項９】
外気温を検出する温度センサと、
前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、
血圧測定時の前記温度センサの検出結果に基づいて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、
を有することを特徴とする血圧計。
【請求項１０】
前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記温度センサで検出した前記外気温が所定の温度から高いほどに前記初期値を低くすることを特徴とする請求項９に記載の血圧計。
【請求項１１】
前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記温度センサで検出した前記外気温が所定の温度から低いほどに前記初期値を高くすることを特徴とする請求項９に記載の血圧計。
【請求項１２】
前記温度センサの検出結果及び該検出結果に対応して測定された前記被検体の血圧値を記憶する記憶手段をさらに有し、前記圧力設定部は前記記憶手段に記憶された前記検出結果及び該検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して前記初期値を設定することを特徴とする請求項９に記載の血圧計。
【請求項１３】
血圧測定時刻又は血圧測定曜日の少なくとも一方を検出する時刻計と、
前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、
前記時刻計の検出結果に基づいて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、
を有することを特徴とする血圧計。
【請求項１４】
前記時刻計の前記検出結果及び該検出結果に対応して測定された前記被検体の血圧値を記憶する記憶手段をさらに有し、前記圧力設定部は前記記憶手段に記憶された前記検出結果及び該検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して前記初期値を設定することを特徴とする請求項１３に記載の血圧計。
【請求項１５】
前記圧力設定部の設定した初期値が前記血圧測定手段によって測定されうる拡張期血圧と収縮期血圧との間にある場合に、前記圧力設定部は前記初期値を再設定することを特徴とする請求項１から１４のいずれかに記載の血圧計。
【請求項１６】
少なくとも前記血圧測定手段を生体の外耳又はその周辺に装着する装着部を備えることを特徴とする請求項１から１５のいずれかに記載の血圧計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血圧を測定する血圧計に関する。
【背景技術】
【０００２】
高齢化が進み、成人の生活習慣病への対応が社会的に大きな課題となっている。特に高血圧に関連する疾患の場合、長期の血圧データの収集が非常に重要である点が認識されている。このような観点から、血圧をはじめとした各種の生体情報の測定装置が開発されている。
【０００３】
従来、外耳部で生体情報を測定する装置については、外耳道に挿入され、常時装着する患者モニタ装置がある（例えば、特許文献１参照。）。これは、脈拍、脈波、心電、体温、動脈血酸素飽和度、及び血圧などを生体内へ放射した赤外光、可視光の散乱光の受光量から計算できるとしている。
【０００４】
また、外耳道に装着する装置としては、無線通信手段を有し、動脈血酸素飽和濃度センサ、体温センサ、心電センサ、脈波センサを備えている緊急情報装置がある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
一方、血圧の測定に関しては、血管の脈動波形による血圧測定装置は、他の方式であるカフ振動法や容積補償法などによる血圧測定装置（例えば、非特許文献１参照。）と並んで、有力な血圧の測定方法として認められている。なお、本明細書において、外耳の名称は非特許文献２、３による。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１２２０８３号公報
【特許文献２】特開平１１−１２８１７４号公報
【非特許文献１】山越  憲一、戸川  達男著、「生体センサと計測装置」、日本エム・イー学会編／ＭＥ教科書シリーズ  Ａ−１、３９頁〜５２頁
【非特許文献２】Ｓｏｂｏｔｔａ  図説人体解剖学第１巻（監訳者：岡本道雄）、ｐ．１２６、（株）医学書院、１９９６年１０月１日発行
【非特許文献３】からだの地図帳（Ｔｈｅ  Ａｔｌａｓ  ｏｆ  Ｈｕｍａｎ  Ｂｏｄｙ）、ｐ．２０、（株）講談社、２００４年１月２９日第３５刷発行
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明者らは、これらの研究開発において、外耳の耳珠等の比較的小さい生体の部位においても血圧を測定できる血圧計として、生体の外耳の一部を圧迫し、加圧部分の脈波を検知して血圧を計る血圧計の開発に取り組んでいる。
【０００８】
ここで、血圧計により血圧を測定する場合、生体の血圧は、個々に異なっており、また同一生体においても、血圧測定の環境によってその都度変化する。例えば、生体を圧迫する圧力を減圧させる過程で血圧を測定する場合、低血圧の生体に対して過剰な圧力で初期圧迫をすると、血圧を測定し終わるまで長時間の圧迫状態が継続するため、生体に負担をかけることとなる。さらに、血圧測定にかかる時間も長くなる。
【０００９】
そこで、本発明では、血圧測定の環境に応じて最適な初期値から被検体の血圧測定を開始する血圧計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、血圧測定をするに際し、被検体の活動度、被検体の姿勢、血圧測定時の外気温度、測定時間又は測定曜日等の測定環境パラメータに基づいて、被検体の圧迫圧力の初期値を設定することとした。
【００１１】
ここで、本発明において被検体の「活動度」とは、「被検体に装着された加速度センサの出力値の絶対値の所定時間内における累積値」で算出するものとする。なお、この活動度算出のための「所定時間内」は、例えば数回の試行実験により活動度と血圧値との相関を求め、経験的に決定することができる。
【００１２】
具体的には、本発明に係る血圧計は、被検体の動きによる動的な加速度を検出する加速度センサと、前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、前記加速度センサの出力値に基づく前記被検体の活動度を算出し該活動度の大きさに応じて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、を有することを特徴とする。
【００１３】
例えば安静時、歩行時又は走行時等の異なった運動状態では、被検体としての生体の血圧値は変動することが予測される。そのため、被検体の運動度に応じて血圧測定の初期値を設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。従って、本発明に係る血圧計では、血圧を判定するための圧迫圧力の増加速度又は減少速度の絶対値よりも速い速度で素早く初期値まで圧迫圧力を上昇させて時間をかけない血圧測定を実現できる。また、被検体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、圧迫圧力の初期値により被検体を過度に圧迫することがなく被検体に負担をかけない。
【００１４】
上記血圧計において、前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記活動度が所定の値から低いほどに前記初期値を低くすることが望ましい。
【００１５】
例えば安静時では、被検体としての生体の活動度が高い運動時で心拍数が上昇した状態と比較して、血圧値は低下傾向にあることが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、被検体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、被検体の活動度が低いほどに血圧測定の初期値を低く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００１６】
また、上記血圧計において、前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記活動度が所定の値から高いほどに前記初期値を高くすることが望ましい。
【００１７】
例えば駆け足で走る等の運動時では、被検体としての生体の活動度が低い安静時で心拍数が低下した状態と比較して、血圧値は増加傾向にあることが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、被検体の圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、被検体の活動度が高いほどに血圧測定の初期値を高く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００１８】
また、上記血圧計において、前記活動度及び該活動度に対応して測定された前記被検体の血圧値を記憶する記憶手段をさらに有し、前記圧力設定部は前記記憶手段に記憶された前記活動度及び該活動度に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して前記初期値を設定することが望ましい。
【００１９】
被検体としての生体の活動度と血圧との関係には、個人差があることが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、血圧測定したときに被検体の血圧値及びそのときの活動度を記憶しておき、記憶した過去の値を血圧測定時に参照して初期値を設定することにより、より正確な初期値を設定することができる。
【００２０】
また、本発明に係る血圧計は、被検体の姿勢を検出する姿勢センサと、前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、前記姿勢センサの検出結果に基づいて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、を有することを特徴とする。
【００２１】
被検体としての生体の血圧は、心臓による血液循環により発生する。そのため、例えば血圧測定部位の心臓からの高さに応じて血圧測定の初期値を設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。従って、本発明に係る血圧計では、血圧を判定するための圧迫圧力の増加速度又は減少速度の絶対値よりも速い速度で素早く初期値まで圧迫圧力を上昇させて時間をかけない血圧測定を実現できる。また、被検体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、圧迫圧力の初期値により被検体を過度に圧迫することがなく被検体に負担をかけない。
【００２２】
上記血圧計において、前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記姿勢センサの出力値から前記被検体の血圧測定部位の心臓からの高さを算出し該高さが所定の高さから高いほどに前記初期値を低くすることが望ましい。
【００２３】
被検体としての生体の血圧は、心臓による血液循環により発生する。そのため、血圧測定部位の心臓からの高さが高いほどに、測定される血圧は低くなると予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、被検体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、血圧測定部位の心臓からの高さが高いほどに初期値を低く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００２４】
また、上記血圧計において、前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記姿勢センサの出力値から前記被検体の血圧測定部位の心臓からの高さを算出し該高さが所定の高さから低いほどに前記初期値を高くすることが望ましい。
【００２５】
被検体としての生体の血圧は、心臓による血液循環により発生する。そのため、血圧測定部位の心臓からの高さが低いほどに、測定される血圧は高くなると予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、被検体の圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、血圧測定部位の心臓からの高さが低いほどに初期値を高く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００２６】
また、上記血圧計において、前記姿勢センサの前記検出結果及び該検出結果に対応して測定された前記被検体の血圧値を記憶する記憶手段をさらに有し、前記圧力設定部は前記記憶手段に記憶された前記検出結果及び該検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して前記初期値を設定することが望ましい。
【００２７】
被検体としての生体の血圧と血圧測定部位の心臓からの高さとの関係には、個人差があることが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、血圧測定したときに被検体の血圧値及びそのときの被検体の姿勢を記憶しておき、記憶した過去の値を血圧測定時に参照して初期値を設定することにより、より正確な初期値を設定することができる。
【００２８】
また、本発明に係る血圧計は、外気温を検出する温度センサと、前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、血圧測定時の前記温度センサの検出結果に基づいて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、を有することを特徴とする。
【００２９】
例えば外気温が低い場合、被検体としての生体の血管が収縮するため血圧が上昇することが予測される。そのため、血圧測定時の外気温に応じて血圧測定の初期値を設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。従って、本発明に係る血圧計では、血圧を判定するための圧迫圧力の増加速度又は減少速度の絶対値よりも速い速度で素早く初期値まで圧迫圧力を上昇させて時間をかけない血圧測定を実現できる。また、被検体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、圧迫圧力の初期値により被検体を過度に圧迫することがなく被検体に負担をかけない。
【００３０】
上記血圧計において、前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記温度センサで検出した前記外気温が所定の温度から高いほどに前記初期値を低くすることが望ましい。
【００３１】
例えば外気温が高い場合、被検体としての生体の血管が拡張するため血圧が下降することが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、被検体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、血圧測定時の外気温度が高いほどに初期値を低く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００３２】
また、上記血圧計において、前記血圧測定手段は前記被検体への前記圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定し、前記圧力設定部は前記温度センサで検出した前記外気温が所定の温度から低いほどに前記初期値を高くすることが望ましい。
【００３３】
例えば外気温が低い場合、被検体としての生体の血管が収縮するため血圧が上昇することが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、被検体の圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、血圧測定時の外気温度が低いほどに初期値を高く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００３４】
また、上記血圧計において、前記温度センサの検出結果及び該検出結果に対応して測定された前記被検体の血圧値を記憶する記憶手段をさらに有し、前記圧力設定部は前記記憶手段に記憶された前記検出結果及び該検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して前記初期値を設定することが望ましい。
【００３５】
被検体としての生体の血圧と外気温との関係には、個人差があることが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、血圧測定したときに被検体の血圧値及びそのときの外気温を記憶しておき、記憶した過去の値を血圧測定時に参照して初期値を設定することにより、より正確な初期値を設定することができる。
【００３６】
また、本発明に係る血圧計は、血圧測定時刻又は血圧測定曜日の少なくとも一方を検出する時刻計と、前記被検体を圧迫して血圧を測定する血圧測定手段と、前記時刻計の検出結果に基づいて前記血圧測定手段による前記被検体への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部と、を有することを特徴とする。
【００３７】
例えば被検体としての生体は、日常生活において毎週又は毎時で略同様の活動状態となる場合がある。そのため、血圧測定時刻又は血圧測定曜日に応じて血圧測定の初期値を設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。従って、本発明に係る血圧計では、血圧を判定するための圧迫圧力の増加速度又は減少速度の絶対値よりも速い速度で素早く初期値まで圧迫圧力を上昇させて時間をかけない血圧測定を実現できる。また、被検体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、圧迫圧力の初期値により被検体を過度に圧迫することがなく被検体に負担をかけない。
【００３８】
上記血圧計において、前記時刻計の前記検出結果及び該検出結果に対応して測定された前記被検体の血圧値を記憶する記憶手段をさらに有し、前記圧力設定部は前記記憶手段に記憶された前記検出結果及び該検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して前記初期値を設定することが望ましい。
【００３９】
被検体としての生体は、各個人で生活の習慣が異なるため、血圧と血圧測定時刻又は血圧測定曜日との関係には、個人差があることが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、血圧測定したときに被検体の血圧値及び血圧測定時刻又は血圧測定曜日を記憶しておき、記憶した過去の値を血圧測定時に参照して初期値を設定することにより、より正確な初期値を設定することができる。
【００４０】
また、上記血圧計において、前記圧力設定部の設定した初期値が前記血圧測定手段によって測定されうる拡張期血圧と収縮期血圧との間にある場合に、前記圧力設定部は前記初期値を再設定することが望ましい。
【００４１】
被検体としての生体の体調等の影響により血圧が変動する場合がある。そのため、上記血圧計において初期値を設定しても、当該初期値による圧迫圧力が不十分又は高すぎる場合がある。具体的には、圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、初期値による圧迫圧力が収縮期血圧以下となる場合があり、また、圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、初期値による圧迫圧力が拡張期血圧以上となる場合がある。本発明に係る血圧計では、圧迫圧力が不十分又は高すぎる場合に、初期値を再設定することにより初期値設定の確実性を確保することができる。
【００４２】
また、上記血圧計において、少なくとも前記血圧測定手段を生体の外耳又はその周辺に装着する装着部を備えることが望ましい。
【００４３】
血圧測定手段を装着部により外耳又はその周辺に装着することで、日常生活において連続的に且つ煩わしくなく生体の血圧を測定することができる。
【００４４】
ここで、「外耳又はその周辺」とは、外耳を含む頭部側面を生体の正中面（ここで、生体の「正中面」とは、「矢状面」のうち中心を通るものをいう。）に垂直な方向から観察したときに、外部から観察しうる血圧測定可能な部位をいう。なお、上記「外耳」は、左右いずれをも意味する。
【発明の効果】
【００４５】
本発明に係る血圧計では、血圧測定の環境に応じて最適な初期値から被検体の血圧測定を開始することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下に、本発明に係る血圧計について実施形態を示して詳細に説明するが、本発明は、以下の記載に限定して解釈されない。
【００４７】
図１に、本実施形態に係る血圧計を被検体としての生体の外耳の一部である耳珠に装着した例を示す。なお、図１（ｂ）は、生体１の鼻２を前として頭上部から生体１を見た様子を示し、図１（ａ）は、生体１の右側の外耳３を見た様子を示している。また、本実施形態では、右側の耳珠４に装着される血圧計について記載しているが、血圧計は当然に左側の耳珠４に装着することとしてもよい。また、外耳３への装着ではなく、腕、手首等の血圧測定が可能な生体の部位に装着することとしても本実施形態の内容の範囲に属する。
【００４８】
本実施形態に係る血圧計１００は、図１（ｂ）に示すように生体１の外耳３の一部である耳珠４を圧迫するカフ１１を備えたカフ装着部１０を備え、また、カフ装着部１０には、カフ１１を耳珠４に装着するための装着部としてのイヤーフック１４を設けている。
【００４９】
イヤーフック１４は、図１（ａ）に示すように外耳３に引掛ける構成としており、カフ装着部１０を耳珠４（図１（ｂ））に装着する機能を有する。イヤーフック１４は、例えばプラスチックや金属等の材料を適用することができる。また、イヤーフック１４は、図１（ｂ）に示すように、カフ装着部１０に対して軸１６、１７の周りに回転する構成としており、カフ装着部１０を外耳３に無理なく装着させることができる。このように、血圧計１００を装着部としてのイヤーフック１４で外耳３に装着することにより、日常生活において連続的に且つ煩わしくなく生体１の血圧を測定することができる。
【００５０】
カフ装着部１０は、図１（ｂ）に示すように耳珠４を圧迫するカフ１１と、カフ１１と対となった支持部１２と、カフ１１及び支持部１２が配置され弾性力で耳珠４を挟むクリップ１５と、を有していて、カフ１１及び支持部１２によって耳珠４を挟んで圧迫する。
【００５１】
このような構成とすることにより、生体１の活動時や血圧の測定時にカフ１１が耳珠４から外れることがなく、血圧測定の確実性を確保することができる。
【００５２】
ここで、本実施形態に係る血圧計の詳細について図２を参照して説明する。
【００５３】
図２は、本実施形態に係る血圧計の概略構成図を示している。
【００５４】
図２に示す血圧計１００は、カフ装着部１０と、外耳の一部である耳珠４からの脈波を検出する発光素子２１及び受光素子２２と、カフ１１の内部に気体を送出するポンプ２３と、カフ１１の内部から気体を排出する電磁弁２４と、耳珠４からの脈波信号及び耳珠４への圧迫圧力値から血圧を判定する血圧判定部２８と、血圧測定環境に応じて耳珠４への圧迫圧力の初期値を設定する圧力設定部２７と、血圧測定時の測定環境を検出する血圧測定環境検出センサ１３と、測定された血圧値及びその時の血圧測定環境を示す数値を記憶する記憶手段としての記憶部３０と、を有している。ここで、本実施形態では、カフ１１、発光素子２１、受光素子２２、ポンプ２３、電磁弁２４及び血圧判定部２８により血圧測定手段としての機能を有している。
【００５５】
本実施形態のカフ装着部１０は、図１で説明したようにクリップ１５と、カフ１１と、支持部１２と、を有している。さらに、図２に示すようにクリップ１５は、カフ１１を収容する筺体部１８を有している。筺体部１８は、カフ１１の収縮時に耳珠４を支える機能を有し、生体１の活動時にもクリップ１５が耳珠４から外れることを防止する。この筺体部１８は、カフ１１の膨張による変形がないように非伸縮部材を適用する。例えば、プラスチックや金属等の非伸縮部材を適用することができる。
【００５６】
本実施形態のカフ１１は、伸縮部材からなり筺体部１８の開放された１の面の側に耳珠４を圧迫する圧迫面２９を形成しており、ポンプ２３からの気体の送出により膨張して耳珠４への圧迫圧力を増加させる機能を有する。一方、電磁弁２４による気体の排出により耳珠４への圧迫圧力を減少させる機能を有する。カフ１１となる伸縮部材は、例えばゴム、ポリエチレンフィルム等の伸縮部材を適用することができる。これらの部材は、外耳の一部である耳珠４との密着性がよく、耳珠４を傷つけることがない。なお、本実施形態では、カフ１１はカフ１１内部の気体の圧力により膨張収縮するものを適用しているが、耳珠４を圧迫することができれば、例えば、水圧、油圧、空気圧等の圧力によりピストンを上下させて耳珠４を圧迫するものであってもよいし、電圧をかけると伸縮する圧電素子等の電子部品によって耳珠４を圧迫してもよい。また、図２の支持部１２の代わりにカフ１１と同様のものを設け、上下から耳珠４へ圧力を加えるような構造であってもよい。また、本実施形態では、耳珠４を挟む構成としたが、外耳の一部である外耳道に挿入され、外耳道の内部で膨張して外耳道の内壁を圧迫するカフであってもよい。外耳道に挿入されるカフを適用すると、血圧計を装着していることを外部から目立たなくすることができる。
【００５７】
支持部１２は、耳珠４を支え、カフ１１と共に耳珠４を圧迫する機能を有する。支持部１２としては、例えばゴムやフェルト等の柔らかい材料を適用することができる。これらの材料は、変形が少なく、外耳の一部である耳珠４を支える力を適当に発揮できる上、耳珠４を傷つけることもない。
【００５８】
また、本実施形態では、血圧測定手段の一部として、耳珠４からの脈波を検出する発光素子２１及び受光素子２２を有している。発光素子２１は、耳珠４と密着するように支持部１２に埋め込んである。発光素子２１からの照射光８１のうち耳珠４の内部を透過する透過光８２を、受光素子２２で受光量のロスを少なく受光させるためである。また、受光素子２２は、受光量のロスを少なくするため耳珠４と密着するようにカフ１１の圧迫面２９の内部側に設けてある。なお、圧迫面２９の外側に埋め込んでもよい。また、耳珠４の脈波を検出するには、発光素子２１及び受光素子２２を共に支持部１２又はカフ１１の何れか一方に設けてもよい。本実施形態では、発光素子２１及び受光素子２２によって耳珠４からの光電脈波を検出する構成としている。なお、光電脈波の検出原理については後に説明する。
【００５９】
ポンプ２３は、カフ１１に空気パイプ２５により接続されカフ１１の内部に気体を送出して耳珠４への圧迫圧力を増加させる機能を有する。また、本実施形態では、ポンプ２３は、カフ１１内部の圧力を検出する機能を備え、カフ１１による耳珠４への圧迫圧力を検出するカフ圧検出機能を兼ねている。また、電磁弁２４は、カフ１１に空気パイプ２６を介して接続されカフ１１の内部から気体を排出して耳珠４への圧迫圧力を減圧させる機能を有する。なお、耳珠４への圧迫圧力の検出に別途圧力センサを設けることとしてもよい。例えば、耳珠４表面とカフ１１の圧迫面２９との間に圧力センサを設けることで、カフ１１の圧迫圧力を検出することができる。このような構成とすることで、カフ１１による耳珠４への直接の圧迫圧力を検出することができるため、血圧判定の精度を向上させることができる。
【００６０】
また、血圧測定手段の一部としての血圧判定部２８は、受光素子２２で受光した光から検出された耳珠４からの脈波信号及びポンプ２３のカフ圧検出機能により検出された耳珠４への圧迫圧力値から血圧を判定する。
【００６１】
血圧測定環境検出センサ１３は、血圧測定時の測定環境を数値として検出する。本実施形態では、血圧測定環境検出センサ１３として、生体の動きによる動的な加速度を検出する加速度センサ、生体の姿勢を検出する姿勢センサ、外気温を検出する温度センサ及び血圧測定時刻又は血圧測定曜日の少なくとも一方を検出する時刻計のうちいずれかを適用する。
【００６２】
ここで、加速度センサは、例えば、加速度センサの振動の慣性力に応じた圧電素子への負荷により圧電素子から出力される電圧から加速度を検出する圧電型の加速度センサ、半導体の結晶に加わる加速度センサの振動の慣性力による結晶歪に応じたキャリア数やキャリアの移動度の変化により抵抗値が変化するピエゾ抵抗効果を利用した加速度センサ等の加速度センサを適用することができる。これらの加速度センサは、その大きさや動作特性（加速度検出範囲、周波数特性等）を考慮して適宜選択して適用する。
【００６３】
また、姿勢センサは、例えば、加速度センサの傾きに応じた圧電素子への負荷により圧電素子から出力される電圧から加速度を検出する圧電型の加速度センサ、コンデンサの電極間で加速度センサの傾きに応じて可動する可動電極をスプリングに接続し可動電極の動きによるコンデンサの静電容量の変化から加速度を検出するスプリング容量型の加速度センサ、コンデンサの電極間に液体を封入し加速度センサの傾きに応じた液体の電極との接触面積の違いによるコンデンサの静電容量の変化から加速度を検出する液体封入型の加速度センサ、半導体の結晶に加わる外力による結晶歪に応じたキャリア数やキャリアの移動度の変化により抵抗値が変化するピエゾ抵抗効果を利用した加速度センサ等の加速度センサを適用することができる。また、水準器によって示される傾きを例えば可変抵抗器に対応させて電気信号として検出することとしてもよい。
【００６４】
また、温度センサは、金属の抵抗値から外気温を検出する温度センサや、サーミスタを適用したもの、熱電対を適用したもの等の温度センサを適用することができる。サーミスタセンサや、熱電対を適用した温度センサは、温度測定精度がよく、測定範囲も広い。
【００６５】
図２に示す圧力設定部２７は、血圧測定環境検出センサ１３の検出値に基づいて耳珠４への圧迫圧力の初期値を設定する。この「初期値」については後に説明する。本実施形態では、血圧測定環境検出センサ１３として加速度センサを適用した場合には、圧力設定部２７が加速度センサの出力値に基づいて生体の活動度を算出し、圧力設定部２７が算出した活動度の大きさに応じて耳珠４への圧迫圧力の初期値を設定する。また、血圧測定環境検出センサ１３として温度センサを適用した場合は、温度センサの検出した血圧測定時の測定者の周りの外気温度に基づいて圧力設定部２７が耳珠４への圧迫圧力の初期値を設定する。また、血圧測定環境検出センサ１３として姿勢センサを適用した場合には、圧力設定部２７が姿勢センサの検出結果から生体の姿勢を特定し、圧力設定部２７が特定した生体の姿勢に応じて耳珠４への圧迫圧力の初期値を設定する。また、血圧測定環境検出センサ１３として時刻計を適用した場合には、血圧の測定時刻、測定曜日又はこれらの組み合わせに基づいて耳珠４への圧迫圧力の初期値を設定する。
【００６６】
記憶部３０は、測定された血圧値及びその時の血圧測定環境検出センサ１３による検出結果に基づく血圧測定環境情報を記憶する。例えば、ＥＰ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ）ＲＯＭやＥＥＰ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ）ＲＯＭ等の書き込み可能なＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュメモリ又は磁気テープ等の記憶手段を適用することができる。記憶部３０を備えることで、初期値の設定時に過去の血圧値の結果を参照することができ、各個人に適した初期値の設定が可能となる。また、生体の時々刻々の血圧値の変動を把握することが可能となり、例えば、生体の体調管理に用いることができる。
【００６７】
ここで、発光素子２１及び受光素子２２による光電脈波の検出原理を説明すると共に、上記圧迫圧力の初期値について図３を参照して説明する。図３は、図２に示す耳珠４を圧迫した後に減圧する過程において、光電脈波を測定した結果の１例を示している。図３（ａ）は、圧迫圧力としてのカフ圧力３２及び血圧波形３３を示し、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すカフ圧力３２に応じて検出される光電脈波波形３１を示している。
【００６８】
図２に示す発光素子２１が耳珠４に照射する照射光８１は、血管を矢印８４の示す耳珠４の抹消側へ流れる血球８３により散乱される。そして受光素子２２は、血球８３により散乱した光のうち耳珠４を透過した透過光８２を受光する。ここで、血球８３の速度は心臓の鼓動（即ち、生体の心拍数）に応じた速度変化を伴うため、透過光８２の透過量が変化する。そのため、受光素子２２により透過光８２を受光し、血圧判定部２８で透過光８２の透過量変化を算出することにより、血球８３の流速としての光電脈波を検出することができる。なお、受光素子２２が透過光８２を受光して脈波を検出することから、上記脈波検出方法を、透過型光電脈波法ということとする。
【００６９】
また、図２に示す形態において発光素子２１及び受光素子２２を共に支持部１２又はカフ１１の何れか一方に設けた場合には、発光素子の耳珠４に照射する照射光は、血管を矢印８４の示す耳珠４の抹消側へ流れる血球８３により散乱される。そして血球８３により散乱した光のうち、耳珠４で反射した散乱光を受光素子は受光する。ここで、血球８３の速度は心臓の鼓動に応じた速度変化を伴うため、受光素子による散乱光の受光量が変化する。そのため、受光素子により散乱光を受光し、血圧判定部で散乱光の受光量変化を算出することにより、血球８３の流速としての光電脈波を検出することができる。なお、受光素子が耳珠４の血球８３で反射した散乱光を受光して脈波を検出することから、上記脈波検出方法を、反射型光電脈波法ということとする。
【００７０】
ここで、図２に示すカフ１１により耳珠４を圧迫し、図３（ｂ）に示す光電脈波形３１の振幅が一定の値以下となるまで圧迫する。その後、図２に示すカフ１１内部の圧力であるカフ圧を減圧する。すると、図３（ａ）に示すカフ圧３２がある一定の圧力以下となると、図３（ｂ）に示すように、光電脈波形３１の振幅が増加に転じる。この時刻をＴ１とし、そのときのカフ圧力３２（図３（ａ））をＰ１とする。そして、さらに減圧すると、図２に示す血球８３の流速が変化するために、それと共に、受光素子２２の受光量も変化する。本実施形態の場合、血球８３の流速の変化の増加と共に、検出される脈波の強度も増加する。そして、ある一定のカフ圧力３２（図３（ａ））となると、図３（ｂ）に示すように、光電脈波形３１の値は最大となる。この最大となった時刻をＴ２とし、そのときのカフ圧力３２（図３（ａ））をＰ２とする。さらにカフ圧力３２（図３（ａ））を減少させると、光電脈波形３１が減少に転じる。その後、光電脈波形３１の振幅は一定となる。そして、Ｐ１を収縮期血圧に対応する値、Ｐ２を拡張期血圧に対応する値として血圧値を判定することができる。
【００７１】
一方、図２に示す耳珠４を圧迫する過程で光電脈波を検出すると、図３に示すグラフと全く逆の光電脈波形を得る。即ち、カフ圧を上昇させる過程では、図３に示す時刻Ｔ２の光電脈波形の状態が先に出現し、時刻Ｔ１の光電脈波形の状態が後に出現することとなる。
【００７２】
なお、本実施形態では、図２に示すように発光素子２１及び受光素子２２により耳珠４からの光電脈波を検出する構成としているが、耳珠４を圧迫したときの血圧により血管が膨張収縮することにより得られる圧脈波を検出することとしてもよい。この場合、圧脈波の検出方法として、例えばカフ１１の内部の圧力の変化を検出する構成とする。また、収縮期血圧値及び拡張期血圧値を検出するために、コロトコフ音を検出するようにしてもよい。この場合、コロトコフ音の検出方法として、例えばカフ１１の内部にマイクロフォンを設ける構成とする。上記光電脈波検出方法、圧脈波検出方法及びコロトコフ音検出方法は通常の技術により実現することができる。
【００７３】
このように、図２に示す耳珠４への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を判定する場合、最初に耳珠４から得られる脈波の振幅が一定値以下となる圧力で圧迫する初期状態での圧迫圧力を「初期値」という。一方、図２に示す耳珠４への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を判定する場合、時刻Ｔ２に相当する脈波を検出する前の初期状態での圧迫圧力を「初期値」という。
【００７４】
ここで、例えば安静時、歩行時又は走行時等の異なった運動状態では、図２に示す生体の血圧値は変動することが予測される。そのため、圧力設定部２７において、血圧測定環境検出センサ１３としての加速度センサの出力値に基づく生体の活動度の大きさに応じて耳珠４への圧迫圧力の初期値を設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。即ち、生体への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、カフ圧力Ｐ１（図３（ａ））を生体の活動度に応じて予測してカフ圧力Ｐ１より大きくカフ圧力Ｐ１に近い値で耳珠４を圧迫すると、圧迫圧力の初期値により耳珠４を過度に圧迫することがなく生体に負担をかけない。さらに、血圧を判定するための圧迫圧力の減少速度の絶対値よりも速い速度でカフ圧力Ｐ１（図３（ａ））より大きくカフ圧力Ｐ１（図３（ａ））に近い値まで素早く圧迫圧力を上昇させて時間をかけない血圧測定を実現できる。
【００７５】
一方、生体への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、カフ圧力Ｐ２（図３（ａ））を生体の活動度に応じて予測してカフ圧力Ｐ２（図３（ａ））未満でカフ圧力Ｐ２（図３（ａ））に近い値を初期値として、血圧を判定するための圧迫圧力の増加速度よりも速い速度で当該初期値まで素早く圧迫圧力を上昇させることにより、圧迫圧力が拡張期血圧を超えるまでの時間が短縮し、時間をかけない血圧測定を実現できる。
【００７６】
また、耳珠４への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定することとした場合、圧力設定部２７は活動度が所定の値から低いほどに初期値を低くすることが望ましい。
【００７７】
例えば安静時では、生体の活動度が高い運動時で心拍数が上昇した状態と比較して、血圧値も低下傾向にあることが予測される。そのため、圧力設定部２７において、生体の活動度が低いほどに血圧測定の初期値を低く設定すると、より正確な初期値を設定することができる。
【００７８】
また、耳珠４への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定することとした場合、圧力設定部２７は活動度が所定の値から高いほどに初期値を高くすることが望ましい。
【００７９】
例えば駆け足で走る等の運動時では、生体の活動度が低い安静時で心拍数が低下した状態と比較して、血圧値も増加傾向にあることが予測される。そのため、圧力設定部２７において、生体の活動度が高いほどに初期値を高く設定すると、より正確な初期値を設定することができる。
【００８０】
ここで、図４に、生体の活動度と血圧値との関係を示した図の１例を示す。図４は、ある日の午前８時から午前１１時までの活動度、外気温及びそのときの収縮期血圧、拡張期血圧の結果を示している。図４において、上から収縮期血圧のグラフ３４、拡張期血圧のグラフ３５、活動度のグラフ３６及び外気温度のグラフ３７を示し、左側の軸はそれぞれのグラフに対応する数値を示している。また、活動度のグラフ３６は、血圧測定時の５分前からの加速度の絶対値の累積値を表示した。
【００８１】
図４によれば、外気温が略一定の条件で、生体の活動度が増加すると共に、収縮期血圧及び拡張期血圧の値が増加することがわかる。そのため、耳珠４への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定することとした場合、例えば、生体の活動度として０．２５Ｇを所定の値としてその時の圧迫圧力を１４０ｍｍｈｇとし、活動度が０．５Ｇで圧迫圧力が１８０ｍｍｈｇとなるように設定し、その間を線形補完して初期値を設定することができる。一方、耳珠４への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定することとした場合、例えば、生体の活動度として０．２５Ｇを所定の値としてその時の圧迫圧力を８０ｍｍｈｇとし、活動度が０．５Ｇで圧迫圧力が９０ｍｍｈｇとなるように設定し、その間を線形補完して初期値を設定することができる。なお、この所定の値及び初期値の設定方法は１例に過ぎず、初期値の設定の仕方は、活動度と血圧値との相関等のパラメータを考慮したうえで適宜変更する。
【００８２】
また、例えば外気温が低い場合、生体の血管が収縮するため、血圧が上昇することが予測される。そのため、図２に示す圧力設定部２７において、血圧測定環境検出センサ１３としての温度センサが検出した血圧測定時の外気温に応じて血圧測定の初期値を設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。即ち、生体への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、図３（ａ）に示すカフ圧力Ｐ１を外気温に応じて予測してカフ圧力Ｐ１より大きくカフ圧力Ｐ１に近い値で耳珠４（図２）を圧迫すると、圧迫圧力の初期値により耳珠４（図２）を過度に圧迫することがなく生体に負担をかけない。さらに、血圧を判定するための圧迫圧力の減少速度の絶対値よりも速い速度でカフ圧力Ｐ１より大きくカフ圧力Ｐ１に近い値まで素早く圧迫圧力を上昇させて時間をかけない血圧測定を実現できる。
【００８３】
一方、生体への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、図３（ａ）に示すカフ圧力Ｐ２を外気温に応じて予測してカフ圧力Ｐ２未満でカフ圧力Ｐ２に近い値を初期値とし、血圧を判定するための圧迫圧力の増加速度よりも速い速度で当該初期値まで素早く圧迫圧力を上昇させることにより、圧迫圧力が拡張期血圧を超えるまでの時間が短縮し、時間をかけない血圧測定を実現できる。
【００８４】
また、図２に示す耳珠４への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定することとした場合、圧力設定部２７は温度センサで検出した外気温が所定の温度から高いほどに初期値を低くすることが望ましい。
【００８５】
例えば外気温が高い場合、生体の血管が拡張するため血圧が下降することが予測される。そのため、生体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、圧力設定部２７において、血圧測定時の外気温度が高いほどに初期値を低く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００８６】
また、耳珠４への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定することとした場合、圧力設定部２７は温度センサで検出した外気温が所定の温度から低いほどに初期値を高くすることが望ましい。
【００８７】
例えば外気温が低い場合、生体の血管が収縮するため血圧が上昇することが予測される。そのため、生体の圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、圧力設定部２７において、血圧測定時の外気温度が低いほどに初期値を高く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００８８】
ここで、図５に、外気温を生体の血圧値との関係を示した図の１例を示す。図５は、ある日の午前８時から午前１１時までの活動度、外気温及びそのときの収縮期血圧、拡張期血圧の結果を示している。図５において、上から収縮期血圧のグラフ４１、拡張期血圧のグラフ４２、活動度のグラフ４３及び外気温度のグラフ４４を示し、左側の軸はそれぞれのグラフに対応する数値を示している。また、活動度のグラフ４３は、血圧測定時の５分前からの加速度の絶対値の累積値を表示した。なお、外気温は生体の周囲の気温であり、必ずしも屋外の気温と一致するものではない。
【００８９】
図５によれば、活動度が略一定の条件で、外気温が低下すると共に、収縮期血圧及び拡張期血圧の値が増加することがわかる。そのため、耳珠４（図２）への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定することとした場合、例えば、外気温として２０℃を所定の値としてその時の圧迫圧力を１３０ｍｍｈｇとし、外気温が７℃で圧迫圧力が１８０ｍｍｈｇとなるように設定し、その間を線形補完して初期値を設定することができる。
【００９０】
一方、耳珠４（図２）への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定することとした場合、例えば、外気温として２０℃を所定の値としてその時の圧迫圧力を８０ｍｍｈｇとし、外気温が７℃で圧迫圧力が９０ｍｍｈｇとなるように設定し、その間を線形補完して初期値を設定することができる。なお、この所定の値及び初期値の設定方法は１例に過ぎず、初期値の設定の仕方は、外気温と血圧値との相関等のパラメータを考慮したうえで適宜変更する。
【００９１】
また、生体の血圧値は、生体の心臓による血液循環により発生する。そのため、図２に示す圧力設定部２７において、血圧測定環境検出センサ１３としての姿勢センサの検出結果に基づいて耳珠４の心臓からの高さに応じて血圧測定の初期値を設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。即ち、生体への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、図３（ａ）に示すカフ圧力Ｐ１を耳珠４（図２）の心臓からの高さに応じて予測してカフ圧力Ｐ１より大きくカフ圧力Ｐ１に近い値で耳珠４を圧迫すると、圧迫圧力の初期値により耳珠４（図２）を過度に圧迫することがなく生体に負担をかけない。さらに、血圧を判定するための圧迫圧力の減少速度の絶対値よりも速い速度でカフ圧力Ｐ１より大きくカフ圧力Ｐ１に近い値まで素早く圧迫圧力を上昇させて時間をかけない血圧測定を実現できる。
【００９２】
一方、生体への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、図３（ａ）に示すカフ圧力Ｐ２を耳珠４（図２）の心臓からの高さに応じて予測してカフ圧力Ｐ２未満でカフ圧力Ｐ２に近い値を初期値とし、血圧を判定するための圧迫圧力の増加速度よりも速い速度で当該初期値まで素早く圧迫圧力を上昇させることにより、圧迫圧力が拡張期血圧を超えるまでの時間が短縮し、時間をかけない血圧測定を実現できる。
【００９３】
また、図２に示す耳珠４への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定し、圧力設定部２７は姿勢センサの出力値から耳珠４の心臓からの高さを算出し、高さが所定の高さから高いほどに初期値を低くすることが望ましい。
【００９４】
生体の血圧値は、心臓による血液循環により発生する。そのため、耳珠４の心臓からの高さが高いほどに測定される血圧は低くなると予測される。そのため、耳珠４への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、圧力設定部２７において、耳珠４の心臓からの高さが高いほどに初期値を低く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００９５】
また、耳珠４への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定し、圧力設定部２７は姿勢センサの出力値から耳珠４の心臓からの高さを算出し、高さが所定の高さから低いほどに初期値を高くすることが望ましい。
【００９６】
生体の血圧値は、心臓による血液循環により発生する。そのため、耳珠４の心臓からの高さが低いほどに測定される血圧は高くなると予測される。そのため、耳珠４への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、圧力設定部２７において、耳珠４の心臓からの高さが低いほどに初期値を高く設定することで、より正確な初期値を設定することができる。
【００９７】
なお、血圧測定環境検出センサ１３としての姿勢センサを適用した場合の所定の値は、例えば倒立した状態で耳珠４と心臓の高さ及びそのときの血圧値の計測結果、及び寝姿勢で耳珠４と心臓の高さが略０の状態での血圧値の測定結果をもとに、その中間の値を所定の値とすることができる。そして、線形補完によって心臓の高さと血圧値との関係で初期値を求めるができる。この所定の値の決定の方法及び初期値の設定方法は１例に過ぎず、初期値の設定の仕方は、耳珠４の心臓からの高さと血圧値との相関等のパラメータを考慮したうえで適宜変更する。
【００９８】
また、生体は、例えば日常生活において毎週又は毎時で略同様の活動状態となる場合がある。例えば、毎朝７：００には、ジョギングを行う日課、毎週日曜日は一日中スポーツを行う日課又は毎週土曜日には生活上の疲れを癒すために一日中屋内で安静に過ごす等の活動状態が考えられる。ジョギングやスポーツを行っている時には心臓の心拍数の増加と共に血圧値も上昇していることが予測される。そのため、生体への圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、時刻計の検出結果を目安として、毎週土曜日には、初期値を低く設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。即ち、図３（ａ）に示すカフ圧力Ｐ１を測定曜日や測定時刻に応じて予測してカフ圧力Ｐ１より大きくカフ圧力Ｐ１に近い値で耳珠４（図２）を圧迫すると、圧迫圧力の初期値により耳珠４（図２）を過度に圧迫することがなく生体に負担をかけない。さらに、血圧を判定するための圧迫圧力の減少速度の絶対値よりも速い速度でカフ圧力Ｐ１より大きくカフ圧力Ｐ１に近い値まで素早く圧迫圧力を上昇させて時間をかけない血圧測定を実現できる。
【００９９】
一方で、生体への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、時刻計の検出結果を目安として、毎朝７：００及び毎週日曜日には、初期値を高く設定すると、最適な初期値での血圧の測定が可能となる。即ち、生体への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、図３（ａ）に示すカフ圧力Ｐ２を測定曜日や測定時刻に応じて予測してカフ圧力Ｐ２未満でカフ圧力Ｐ２に近い値を初期値とし、血圧を判定するための圧迫圧力の増加速度よりも速い速度で当該初期値まで素早く圧迫圧力を上昇させることにより、圧迫圧力が拡張期血圧を超えるまでの時間が短縮し、時間をかけない血圧測定を実現できる。
【０１００】
また、本実施形態のように、図２に示す記憶手段としての記憶部３０を備える場合は、血圧測定環境検出センサ１３としての加速度センサによる活動度及び活動度に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を記憶部３０に記憶し、圧力設定部２７は記憶部３０に記憶された活動度及び活動度に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して初期値を設定することが望ましい。
【０１０１】
生体の活動度と血圧との関係には、個人差があることが予測される。そのため、血圧測定したときに生体の血圧値及びそのときの活動度を記憶しておき、圧力設定部２７で、記憶した過去の値を血圧測定時に参照して初期値を設定することにより、より正確な初期値を設定することができる。例えば、血圧測定時に参照する値は、血圧測定時の活動度とその日の同じ活動度、及びその時の収縮期血圧の平均値又は拡張期血圧の平均値とすることができる。生体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、当該収縮期血圧の平均値より大きく、且つ平均値に近い値に初期値を設定することができる。一方、生体の圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、当該拡張期血圧の平均値未満で平均値に近い値に初期値を設定することができる。このように参照すると、その日の体調を最も反映した活動度及び血圧値の値を参照することができるため、最適な初期値の設定が可能となる。
【０１０２】
また、血圧測定環境検出センサ１３としての姿勢センサの前記検出結果及び該検出結果に対応して測定された生体の血圧値を記憶部３０に記憶し、圧力設定部２７は記憶部３０に記憶された姿勢センサによる検出結果及び検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して初期値を設定することが望ましい。
【０１０３】
生体の血圧と血圧測定部位の心臓からの高さとの関係には、個人差があることが予測される。そのため、血圧測定したときに生体の血圧値及びそのときの生体の姿勢を記憶しておき、圧力設定部２７で、記憶した過去の値を血圧測定時に参照して初期値を設定することにより、より正確な初期値を設定することができる。例えば、血圧測定時に参照する値は、血圧測定時の耳珠４の心臓からの高さとその日の同じ心臓の高さ、及びその時の収縮期血圧の平均値又は拡張期血圧の平均値とすることができる。生体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、当該収縮期血圧の平均値より大きく、且つ平均値に近い値に初期値を設定することができる。一方、生体の圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、当該拡張期血圧の平均値未満で平均値に近い値に初期値を設定することができる。このように参照すると、心臓の高さによる生体の反応に応じた、その日の血圧値の値を参照することができるため、最適な初期値の設定が可能となる。
【０１０４】
また、血圧測定環境検出センサ１３としての温度センサの検出結果及び検出結果に対応して測定された生体の血圧値を記憶部３０に記憶して、圧力設定部２７は記憶部３０に記憶された温度センサの検出結果及び検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して初期値を設定することが望ましい。
【０１０５】
生体の血圧と外気温との関係には、個人差があることが予測される。そのため、血圧測定したときに生体の血圧値及びそのときの外気温を記憶しておき、圧力設定部２７で、記憶した過去の値を血圧測定時に参照して初期値を設定することにより、より正確な初期値を設定することができる。例えば、血圧測定時に参照する値は、血圧測定時の外気温とその日の同じ外気温、及びその時の収縮期血圧の平均値又は拡張期血圧の平均値とすることができる。生体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、当該収縮期血圧の平均値より大きく、且つ平均値に近い値に初期値を設定することができる。一方、生体の圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、当該拡張期血圧の平均値未満で平均値に近い値に初期値を設定することができる。このように参照すると、その日の外気温に対する生体の反応による血圧値の値を参照することができるため、最適な初期値の設定が可能となる。
【０１０６】
また、血圧測定環境検出センサ１３としての時刻計の検出結果及び検出結果に対応して測定された生体の血圧値を記憶部３０に記憶し、圧力設定部２７は記憶部３０に記憶された時刻計による検出結果及び検出結果に対応する収縮期血圧値又は拡張期血圧値の情報を参照して初期値を設定することが望ましい。
【０１０７】
生体は、各個人で生活の習慣が異なるため、血圧と血圧測定時刻又は血圧測定曜日との関係には、個人差があることが予測される。そのため、本発明に係る血圧計では、血圧測定したときに生体の血圧値及び血圧測定時刻又は血圧測定曜日を記憶しておき、圧力設定部２７で、記憶した過去の値を血圧測定時に参照して初期値を設定することにより、より正確な初期値を設定することができる。例えば、血圧測定時に参照する値は、血圧測定時の時刻と前の週又は前日の同じ時刻及びその時の収縮期血圧の平均値又は拡張期血圧の平均値とすることができる。生体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定する場合、当該収縮期血圧の平均値より大きく、且つ平均値に近い値に初期値を設定することができる。一方、生体の圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定する場合、当該拡張期血圧の平均値未満で平均値に近い値に初期値を設定することができる。このように参照すると、生体の生活習慣に対応した体調及び血圧値の値を参照することができるため、最適な初期値の設定が可能となる。
【０１０８】
さらに、圧力設定部２７の設定した初期値が血圧判定部２８によって測定されうる拡張期血圧と収縮期血圧との間にある場合に、圧力設定部２７は初期値を再設定することが望ましい。つまり、生体の圧迫圧力を減少させる過程で血圧を測定することとした場合、本実施形態に示すように、受光素子２２により耳珠４からの光電脈波を検出する構成では、初期値により圧迫した時点で圧迫圧力が拡張期血圧（Ｐ２（図３（ａ）））と収縮期血圧（Ｐ１（図３（ａ））との間にある場合、振幅が一定値より大きい脈波を検出することとなるため、血流が停止せず圧迫が不十分であることを判断することができる。また、圧脈波を検出する構成とした場合でも、初期値により圧迫した時点でカフ圧の変化による圧脈波を検出することとなるため、血流が停止せず圧迫が不十分であることを判断することができる。また、コロトコフ音を検出する構成とした場合でも、初期値により圧迫した時点でマイクロフォンによりコロトコフ音を検出することとなるため、血流が停止せず圧迫が不十分であることを判断することができる。
【０１０９】
この場合、圧力設定部２７において、初期値を所定の値だけさらに高く再設定する。この所定の値は、適宜定めることとすればよいが、圧迫圧力の微調整ができるように、例えば初期値の１／１０とすることでもよい。
【０１１０】
一方、生体への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を測定することとした場合、本実施形態に示すように、受光素子２２により耳珠４からの光電脈波を検出する構成では、初期値により圧迫する過程で圧迫圧力が拡張期血圧（Ｐ２（図３（ａ））と収縮期血圧（Ｐ１（図３（ａ））との間にある場合、脈波の振幅が減少することとなるため、血流が圧迫されており、圧迫圧力が高すぎることを判断することができる。また、圧脈波を検出する構成とした場合でも、初期値により圧迫した時点でカフ圧の変化による圧脈波を検出することとなるため、血流が圧迫されており、圧迫圧力が高すぎることを判断することができる。また、コロトコフ音を検出する構成とした場合でも、初期値により圧迫した時点でマイクロフォンによりコロトコフ音を検出することとなるため、血流が圧迫されており、圧迫圧力が高すぎることを判断することができる。
【０１１１】
この場合、圧力設定部２７において、初期値を所定の値だけさらに低く再設定する。この所定の値は、適宜定めることとすればよいが、圧迫圧力の微調整ができるように、例えば初期値の１／１０とすることでもよい。
【０１１２】
また、生体の体調等の影響により血圧が変動し、初期値を設定しても、当該初期値による圧迫圧力が不十分又は高すぎる場合がある。そのため、血圧計１００では、カフ１１による初期値での圧迫圧力が不十分又は高すぎる場合に、圧力設定部２７で初期値を再設定することにより初期値設定の確実性を確保することができる。
【０１１３】
ここで、本実施形態に係る血圧計１００の動作方法について説明する。まず、耳珠４への圧迫圧力を増加させた後に減少させる過程で血圧を判定する場合について、図２、図６を参照して説明する。なお、ここでは、カフ１１を生体の外耳の一部である耳珠４に装着した場合について説明する。
【０１１４】
図６は、本実施形態に係る血圧計の制御フローの一例を示している。
【０１１５】
まず、図２に示すクリップ１５によりカフ１１と支持部１２との間に耳珠４を挟んで、カフ装着部１０を耳珠４に装着する。そして、図６に示すフローをスタートさせる。
【０１１６】
図２に示す圧力設定部２７は、耳珠４を圧迫するための初期圧迫圧力を設定するため、血圧測定環境検出センサ１３により血圧測定環境を検出する（図６に示す初期圧迫手順６１のステップＳ１０）。ここで、血圧測定環境検出センサ１３として加速度センサを適用した場合は、加速度センサの検出結果による生体の活動度を検出し、血圧測定環境検出センサ１３として姿勢センサを適用した場合には、姿勢センサの検出結果による耳珠４の心臓からの高さを検出する。また、血圧測定環境検出センサ１３として温度センサを適用した場合には、外気温度を検出し、血圧測定環境検出センサ１３として時刻計を適用した場合には、測定時刻、測定曜日又はその両方を検出する。
【０１１７】
さらに、圧力設定部２７は、記憶部３０に記憶された過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報を参照し（図６に示すステップＳ１１）、圧迫圧力の初期値を設定する（図６に示すステップＳ１２）。ここで、過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報に基づく初期値の設定方法は、前述した通りである。なお、前述したように、記憶部３０に記憶された過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報を参照せずに血圧測定環境検出センサ１３による検出結果のみに基づいて初期値を設定することもできる。
【０１１８】
次に、血圧測定手段としてのポンプ２３は、カフ１１に気体を送出して耳珠４の圧迫を開始する（図６に示すステップＳ１３）。また、圧迫の開始と共に、受光素子２２は、耳珠４の脈波を検出する（図６に示すステップＳ１４）。検出した脈波は、メモリ（不図示）に記憶される。このメモリは、一時的なメモリとして血圧判定部２８に備えていてもよいし、記憶部３０に備えていてもよい（以下同様とする。）。ポンプ２３は、ポンプ２３のカフ圧検出機能によりカフ１１のカフ圧を検出しながらカフ圧による圧迫圧力が初期値に達するまで気体を送出する（図６に示すステップＳ１５）。そして、初期値に達した場合、気体の送出を停止して耳珠４への圧迫を停止する（図６に示すステップＳ１６）。なお、図６に示すステップＳ１３において、当然に耳珠の圧迫を開始した時点の圧迫圧力は、ステップＳ１２において設定した圧迫圧力の初期値より小さい値とする。
【０１１９】
圧迫を停止した後、血圧判定部２８は、初期値での圧迫圧力の適否を判断するため、受光素子２２で検出される耳珠４の脈波の振幅と図６に示すステップＳ１４においてメモリ（不図示）に記憶された脈波の最大振幅との比を算出し、当該比が所定値以下か否かを判断する（図６に示すステップＳ１７）。ここで、算出した比が所定値より大きい場合、血圧判定部２８は、初期値による圧迫圧力が不十分であったため、血流が停止しなかったと判断し、圧力設定部２７に初期値の再設定をさせる（図６に示すステップＳ１８）。ポンプ２３は、圧力設定部２７により所定の値だけ高く設定された初期値まで再圧迫する（図６に示すステップＳ１３、１４、１５、１６）。なお、図６に示すステップＳ１７において、血圧判定部２８（図２）は、メモリ（不図示）に記憶された脈波の振幅に所定値以上のものが含まれていることを確認することとしてもよい。カフ１１（図２）による圧迫の動作の確実性を確保するためである。
【０１２０】
一方、算出した比が所定値以下の場合、図２に示す血圧判定部２８は、初期値による圧迫圧力が適当であったと判断し、次の手順に進む。なお、本実施形態のように、図６に示すステップＳ１７において最大脈波振幅を用いて判断を行う場合、ステップＳ１４では初期値に達するまで脈波をすべてメモリ（不図示）に記憶させる必要はなく、最大脈波振幅値を更新するようにメモリ（不図示）に記憶させることとしてもよい。このように記憶させることでメモリ容量の削減につながる。
【０１２１】
また、本実施形態では図６に示すステップＳ１７において、振幅の比によって初期値での圧迫圧力の適否を判断しているが、脈波の振幅が一定値以下であるか否かで圧迫圧力の適否を判断することとしてもよい。この場合、具体的には、ステップＳ１４における脈波のメモリ（不図示）への記憶をせずに、ステップＳ１７において、受光素子２２（図２）の検出値による耳珠４（図２）からの脈波の振幅が一定値より大きい場合は、初期値による圧迫圧力が不十分であったため、血流が停止しなかったと判断し、圧力設定部２７（図２）に初期値の再設定をさせることとする。一方、受光素子２２（図２）の検出値による耳珠４からの脈波の振幅が一定値以下であった場合は、初期値による圧迫圧力が適当であったと判断し、次の検出手順６２に進むこととする。
【０１２２】
次の手順で図２に示す電磁弁２４は、カフ１１のカフ圧の一定速度での減圧を開始する（図６に示す検出手順６２のステップＳ２１）。また、減圧の開始と共に、ポンプ２３は、ポンプ２３のカフ圧検出機能によりカフ１１のカフ圧を検出する（図６に示すステップＳ２２）。また、受光素子２２は、耳珠４の脈波を検出する（図６に示すステップＳ２３）。検出したカフ圧及び脈波は、メモリ（不図示）に記憶される。そして、電磁弁２４は、過去にメモリ（不図示）に記憶された脈波波形から脈波が一定値となったか否かを判断（図６に示すステップＳ２４）し、一定値となった場合にカフ圧の減圧を中止する（図６に示すステップＳ２５）。ここで、図６に示すステップＳ２１において一定速度で減圧を行う場合、ステップＳ２２でのカフ圧の検出を行わなくてもよいが、ステップＳ２２を設けることにより血圧測定の確実性を確保することができる。なお、ステップＳ２４において、脈波の振幅を判断しているが、所定のカフ圧以下となったらステップＳ２５で減圧を中止させることとしてもよい。
【０１２３】
次に、図２に示す血圧判定部２８は、メモリ（不図示）から耳珠４の脈波を読み出し、読み出した脈波の信号から生体の収縮期血圧値及び拡張期血圧値を判定する（図６に示す血圧判定手順６３のステップＳ３２）。ここで、収縮期血圧及び拡張期血圧は、図３（ｂ）に示す光電脈波波形３１の振幅（時刻Ｔ１、Ｔ２に相当するカフ圧）から判定することができる。また、光電脈波波形３１から、図６に示すステップＳ３２において、心拍数も判定することとしてもよい。
【０１２４】
図２に示す血圧判定部２８は、血圧が判定できたかを判断し（図６に示すステップＳ３３）、血圧が判定できた場合には記憶部３０に収縮期血圧値、拡張期血圧値及び血圧測定環境情報を記憶する（図６に示すステップＳ３５）。そして、例えば、ディスプレイ（不図示）に血圧の判定値を出力（図６に示すステップＳ３６）して血圧判定を終了し、血圧が判定できなかった場合にはエラーを出力（図６に示すステップＳ３４）して血圧判定をストップさせる。なお、エラーを出力した後に、再度図６に示すステップＳ１０から血圧判定を開始するようにしてもよい。
【０１２５】
次に、耳珠への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を判定する場合について、図２、図７を参照して説明する。なお、ここでは、図２に示すカフ１１を生体の外耳の一部である耳珠４に装着した場合について説明する。
【０１２６】
図７は、本実施形態に係る血圧計の制御フローの一例を示している。
【０１２７】
まず、図２に示すクリップ１５によりカフ１１と支持部１２との間に耳珠４を挟んで、カフ装着部１０を耳珠４に装着する。そして、図７に示すフローをスタートさせる。
【０１２８】
図２に示す圧力設定部２７は、耳珠４を圧迫するための初期圧迫圧力を設定するため、血圧測定環境検出センサ１３により血圧測定環境を検出する（図７に示す初期圧迫手順７１のステップＳ６０）。ここで、血圧測定環境検出センサ１３として加速度センサを適用した場合は、加速度センサの検出結果による生体の活動度を検出し、血圧測定環境検出センサ１３として姿勢センサを適用した場合には、姿勢センサの検出結果による耳珠４の心臓からの高さを検出する。また、血圧測定環境検出センサ１３として温度センサを適用した場合には、外気温度を検出し、血圧測定環境検出センサ１３として時刻計を適用した場合には、測定時刻、測定曜日又はその両方を検出する。
【０１２９】
さらに、圧力設定部２７は、記憶部３０に記憶された過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報を参照し（図７に示すステップＳ６１）、圧迫圧力の初期値を設定する（図７に示すステップＳ６２）。ここで、過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報に基づく初期値の設定方法は、前述した通りである。なお、前述したように、記憶部３０に記憶された過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報を参照せずに血圧測定環境検出センサ１３の検出結果のみに基づいて初期値を設定することもできる。
【０１３０】
次に、血圧測定手段としてのポンプ２３は、カフ１１に気体を送出してカフ圧の上昇を開始する（図７に示すステップＳ６３）。ポンプ２３は、ポンプ２３のカフ圧検出機能によりカフ１１のカフ圧を検出しながらカフ圧による圧迫圧力が例えば初期値の４／５（この値は、血圧とカフ圧との関係から適宜変更するものとする。）に達するまで気体を素早く送出する（図７に示すステップＳ６４）。そして、初期値の４／５に達した段階で上昇速度を落とす（図７に示すステップＳ６５）。このとき受光素子２２からの脈波信号を検出しながら脈波の振幅の増加率が０以上であるかを判断する（図７に示すステップＳ６６）。
【０１３１】
血圧判定部２８は、圧迫圧力を初期値まで上昇させる過程で振幅が減少傾向（振幅の増加率が０未満）に転じた場合、圧迫圧力が拡張期血圧を超えた（図３参照。）と判断し、圧力設定部２７に初期値の再設定をさせる（図７に示すステップＳ６７）。ポンプ２３は、圧力設定部２７により所定の値だけ低く設定された初期値より小さい値まで減圧する（図７に示すステップＳ６８）。そして、再度圧迫する（図７に示すステップＳ６３）。
【０１３２】
一方、脈波の振幅が増加傾向（振幅の増加率が０以上）のまま、圧迫圧力が初期値まで達した場合、血圧判定部２８は、初期値による圧迫圧力が適当であったと判断し、次の手順に進む（図７に示すステップＳ６９、ステップＳ７０）。
【０１３３】
次の手順でポンプ２３は、カフ１１に気体を送出して一定速度での耳珠４の圧迫を開始する（図７に示す検出手順７２のステップＳ７１）。また、耳珠４の圧迫と共に、ポンプ２３は、ポンプ２３のカフ圧検出機能によりカフ１１のカフ圧を検出する（図７に示すステップＳ７２）。また、受光素子２２は、耳珠４の脈波を検出する（図７に示すステップＳ７３）。検出したカフ圧及び脈波は、メモリ（不図示）に記憶される。そして、ポンプ２３は、過去にメモリ（不図示）に記憶された脈波の振幅が一定値以下となったか否かを判断（図７に示すステップＳ７４）し、脈波の振幅が一定値以下となった場合に気体の送出を停止して圧迫を中止する（図７に示すステップＳ７５）。ここで、図７に示すステップＳ７１において一定速度で圧迫を行う場合、ステップＳ７２でのカフ圧の検出を行わなくてもよいが、ステップＳ７２を設けることにより血圧測定の確実性を確保することができる。なお、ステップＳ７４において、脈波の振幅を判断しているが、所定のカフ圧以上となったらステップＳ７５で圧迫を中止することとしてもよい。また、ステップＳ７３においてメモリ（不図示）に記憶した脈波の最大振幅値とステップＳ７４時点での脈波の振幅値との比を算出し、当該比が所定値以下か否かを判断することとしてもよい。具体的には、算出した比が所定値より大きい場合、図２に示す血圧判定部２８は、初期値による圧迫圧力が不十分であったため、血流が停止しなかったと判断して図７に示すステップＳ７２に戻り、一方、算出した比が所定値以下の場合、図２に示す血圧判定部２８は、初期値による圧迫圧力が適当であったと判断し圧迫を中止することとする（以下、図８に示す実施形態においても同様とする。）。
【０１３４】
次に、図２に示す血圧判定部２８は、メモリ（不図示）から耳珠４の脈波を読み出し、読み出した脈波の信号から生体の収縮期血圧値及び拡張期血圧値を判定する（図７に示すステップＳ８２）。ここで、収縮期血圧及び拡張期血圧は、図３（ｂ）に示す光電脈波波形３１の振幅（時刻Ｔ１、Ｔ２に相当するカフ圧）から判定することができる。また、光電脈波波形３１から、図７に示すステップＳ８２において、心拍数も判定することとしてもよい。
【０１３５】
図２に示す血圧判定部２８は、血圧が判定できたかを判断し（図７に示すステップＳ８３）、血圧が判定できた場合には記憶部３０に収縮期血圧値、拡張期血圧値及び血圧測定環境情報を記憶する（図７に示すステップＳ８５）。そして、例えば、ディスプレイ（不図示）に血圧の判定値を出力（図７に示すステップＳ８６）して血圧判定を終了し、血圧が判定できなかった場合にはエラーを出力（図７に示すステップＳ８４）して血圧判定をストップさせる。なお、エラーを出力した後に、再度図７に示すステップＳ６０から血圧判定を開始するようにしてもよい。
【０１３６】
次に、耳珠への圧迫圧力を増加させる過程で血圧を判定する場合の別の形態について、図２、図８を参照して説明する。なお、ここでは、図２に示すカフ１１を生体の外耳の一部である耳珠４に装着した場合について説明する。
【０１３７】
図８は、本実施形態に係る血圧計の制御フローの一例を示している。
【０１３８】
まず、図２に示すクリップ１５によりカフ１１と支持部１２との間に耳珠４を挟んで、カフ装着部１０を耳珠４に装着する。そして、図８に示すフローをスタートさせる。
【０１３９】
図２に示す圧力設定部２７は、耳珠４を圧迫するための初期圧迫圧力を設定するため、血圧測定環境検出センサ１３により血圧測定環境を検出する（図８に示す初期圧迫手順９１のステップＳ９０）。ここで、血圧測定環境検出センサ１３として加速度センサを適用した場合は、加速度センサの検出結果による生体の活動度を検出し、血圧測定環境検出センサ１３として姿勢センサを適用した場合には、姿勢センサの検出結果による耳珠４の心臓からの高さを検出する。また、血圧測定環境検出センサ１３として温度センサを適用した場合には、外気温度を検出し、血圧測定環境検出センサ１３として時刻計を適用した場合には、測定時刻、測定曜日又はその両方を検出する。
【０１４０】
さらに、圧力設定部２７は、記憶部３０に記憶された過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報を参照し（図８に示すステップＳ９１）、圧迫圧力の初期値を設定する（図８に示すステップＳ９２）。ここで、過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報に基づく初期値の設定方法は、前述した通りである。なお、前述したように、記憶部３０に記憶された過去の血圧値とその時の血圧測定環境情報を参照せずに血圧測定環境検出センサ１３の検出結果のみに基づいて初期値を設定することもできる。
【０１４１】
次に、血圧測定手段としてのポンプ２３は、カフ１１に気体を送出してカフ圧の上昇を開始する（図８に示すステップＳ９３）。ポンプ２３は、ポンプ２３のカフ圧検出機能によりカフ１１のカフ圧を検出しながらカフ圧による圧迫圧力が例えば初期値の４／５（この値は、血圧とカフ圧との関係から適宜変更するものとする。）に達するまで気体を素早く送出する（図８に示すステップＳ９４）。そして、受光素子２２は、初期値の４／５に達した段階で耳珠４の脈波を検出する（図８に示すステップＳ９５）。検出した脈波は、メモリ（不図示）に記憶される。なお、記憶された脈波は、初期値の４／５に達した段階でのものであることから、４／５脈波ということとする。
【０１４２】
その後、圧迫圧力が初期値まで達すると、次の手順に進む（図８に示すステップＳ９７）。
【０１４３】
次の手順でポンプ２３は、カフ１１に気体を送出して一定速度での耳珠４の圧迫を開始する（図８に示す検出手順９２のステップＳ１０１）。また、耳珠４の圧迫と共に、ポンプ２３は、ポンプ２３のカフ圧検出機能によりカフ１１のカフ圧を検出する（図８に示すステップＳ１０２）。また、受光素子２２は、耳珠４の脈波を検出する（図８に示すステップＳ１０３）。検出したカフ圧及び脈波は、メモリ（不図示）に記憶される。そして、ポンプ２３は、過去にメモリ（不図示）に記憶された脈波の振幅が一定値以下となったか否かを判断（図８に示すステップＳ１０４）し、脈波の振幅が一定値以下となった場合に気体の送出を停止して圧迫を中止する（図８に示すステップＳ１０５）。ここで、図８に示すステップＳ１０１において一定速度で圧迫を行う場合、ステップＳ１０２でのカフ圧の検出を行わなくてもよいが、ステップＳ１０２を設けることにより血圧測定の確実性を確保することができる。なお、ステップＳ１０４において、脈波の振幅を判断しているが、所定のカフ圧以上となったらステップＳ１０５で圧迫を中止することとしてもよい。
【０１４４】
次に、図８に示すステップＳ９２において設定した初期値が適当であったか否かの判断を行う。具体的には、設定した初期値が拡張期血圧値以下であったか否かを判断する。
【０１４５】
図２に示す血圧判定部２８は、初期値の適否を判断するため、図８に示すステップＳ９５でメモリ（不図示）に記憶された４／５脈波の振幅とステップＳ１０４でメモリ（不図示）に記憶された脈波波形の最大振幅との比を算出し、当該比が所定値以下か否かを判断する（図８に示すステップＳ１０６）。ここで、算出した比が所定値より大きい場合、血圧判定部２８は、初期値が拡張期血圧より大きかったと判断し、圧力設定部２７に初期値の再設定をさせる（図８に示すステップＳ１０７）。電磁弁２４は、圧力設定部２７により所定の値だけ低く設定された初期値まで減圧する（図８に示すステップＳ１０８）。そして、図８に示すステップＳ９３に戻って血圧判定を開始する。
【０１４６】
一方、算出した比が所定値以下の場合、血圧判定部２８は、初期値が拡張期血圧値以下であったと判断し、次の手順に進む。なお、図８に示すステップＳ１０５は、ステップＳ１０６の後に行ってもよい。
【０１４７】
次に、図２に示す血圧判定部２８は、メモリ（不図示）から耳珠４の脈波を読み出し、読み出した脈波の信号から生体の収縮期血圧値及び拡張期血圧値を判定する（図８に示す血圧判定手順９３のステップＳ１１２）。ここで、収縮期血圧値及び拡張期血圧値は、図３（ｂ）に示す光電脈波波形３１の振幅（時刻Ｔ１、Ｔ２に相当するカフ圧）から判定することができる。また、光電脈波波形３１から、図８に示すステップＳ１１２において、心拍数も判定することとしてもよい。
【０１４８】
図２に示す血圧判定部２８は、血圧が判定できたかを判断し（図８に示すステップＳ１１３）、血圧が判定できた場合には記憶部３０に収縮期血圧値、拡張期血圧値及び血圧測定環境情報を記憶する（図８に示すステップＳ１１５）。そして、例えば、ディスプレイ（不図示）に血圧の判定値を出力（図８に示すステップＳ１１６）して血圧判定を終了し、血圧が判定できなかった場合にはエラーを出力（図８に示すステップＳ１１４）して血圧判定をストップさせる。なお、エラーを出力した後に、再度図８に示すステップＳ９０から血圧判定を開始するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１４９】
本発明の血圧計は、生体の外耳等の部位に装着して血圧を測定するものであって、美容施設あるいは娯楽施設においても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】１実施形態に係る血圧計を外耳の一部である耳珠に装着した例を示した図である。（ａ）は、生体の右側の外耳を見た様子を示し、（ｂ）は、生体の鼻を前として頭上部から生体を見た様子を示している。
【図２】１実施形態に係る血圧計の概略構成図である。
【図３】耳珠を圧迫した後に減圧する過程において、光電脈波を測定した結果の１例を示した図である。
【図４】生体の活動度と血圧値との関係の１例を示した図である。
【図５】外気温と生体の血圧値との関係の１例を示した図である。
【図６】血圧計の制御フローの一例を示した図である。
【図７】血圧計の制御フローの一例を示した図である。
【図８】血圧計の制御フローの一例を示した図である。
【符号の説明】
【０１５１】
１：生体
２：鼻
３：外耳
４：耳珠
１０：カフ装着部
１１：カフ
１２：支持部
１３：血圧測定環境検出センサ
１４：イヤーフック
１５：クリップ
１６、１７：軸
１８：筺体部
２１：発光素子
２２：受光素子
２３：ポンプ
２４：電磁弁
２５、２６：空気パイプ
２７：圧力設定部
２８：血圧判定部
２９：圧迫面
３０：記憶部
３１：光電脈波波形
３２：カフ圧力
３３：血圧波形
３４、４１：収縮期血圧のグラフ
３５、４２：拡張期血圧のグラフ
３６、４３：活動度のグラフ
３７、４４：外気温のグラフ
６１、７１：初期圧迫手順
６２、７２：検出手順
６３、７３：血圧判定手順
８１：照射光
８２：透過光
８３：血球
８４：矢印
９１：初期圧迫手順
９２：検出手順
９３：血圧判定手順
１００：血圧計
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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