(57)【要約】【課題】  生産効率が高くて、手間がかからず切断精度が高く、曲率半径の小さなカーブ状の切断が可能であって、切断面が滑らかで粗研磨が不要なガラス板の切断方法を提供する。【解決手段】  ガラス板１の表面２に切断線を付け、その切断線に応力を生じさせてガラス板１を切断するガラス板１の切断方法において、ガラス板１の表面２に曲線部を有する主要切断線１０，１０・・・と、直線状の補助切断線２０，２０・・・を付ける工程、補助切断線２０，２０・・・の部分で切断する補助切断工程、主要切断線１０，１０・・・の部分で切断する主要切断工程を含み、少なくとも主要切断工程では、ガラス板１を支持体５，５・・・により支持し、ガラス板１の自重により主要切断線１０，１０・・・に応力を生じさせる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス板の表面に切断線を付け、その切断線に応力を生じさせて前記ガラス板を切断するガラス板の切断方法において、
前記ガラス板の表面に曲線部を有する主要切断線と、直線状の補助切断線を付ける工程、
前記補助切断線の部分で切断する補助切断工程、
前記主要切断線の部分で切断する主要切断工程を含み、
少なくとも前記主要切断工程では、前記ガラス板を支持体により支持し、前記ガラス板の自重により前記主要切断線に前記応力を生じさせることを特徴とするガラス板の切断方法。
【請求項２】
前記主要切断工程において、前記ガラス板の自重により前記主要切断線に前記応力を生じさせるとともに、加圧により前記主要切断線の部分で切断する請求項１に記載のガラス板の切断方法。
【請求項３】
前記支持体を前記ガラス板の裏面に置く請求項１または２に記載のガラス板の切断方法。
【請求項４】
前記支持体を前記ガラス板の表面に置く請求項１または２に記載のガラス板の切断方法。
【請求項５】
前記補助切断工程において、前記ガラス板を前記支持体により支持し、前記ガラス板の自重により前記補助切断線に前記応力を生じさせる請求項１〜４のいずれか１項に記載のガラス板の切断方法。
【請求項６】
前記補助切断工程において、加圧により前記補助切断線の部分で切断する請求項１〜５のいずれか１項に記載のガラス板の切断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス板の切断方法に関するものであり、特に、生産効率が高くて、手間がかからず切断精度が高く、曲率半径の小さなカーブ状の切断が可能であって、切断面が滑らかで粗研磨が不要なガラス板の切断方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ガラス基板などのガラス板を切断するには、まずガラス板の表面に、ガラスカッターや超鋼ホイールカッターなどで切断線（傷）を付けた後、切断線を付けた反対側である裏面から、その切断線に沿って押圧部具でガラス板を加圧する方法が知られている。この方法を図３に具体的に示す。
【０００３】
図３に示した従来のガラス板の切断方法では、まず、（ａ）でガラス板１の表面２にホイールカッターなどで切断線１０を付ける。そして、（ｂ）に示すように、ガラス板１を裏返して、ゴム板などの上に置き、ガラス板の切断線１０に沿って、裏面３から押圧部具４で加圧する。この時、ガラス板１を０．２〜０．４ｍｍ程度たわませながら押圧する。そして、（ｃ）に示すように、ガラス板１を切断線１０に沿って分断するものである。
【０００４】
ガラス板の表面にカーブ状の切断線を付ける場合には、一般的なホイールカッターではガラス板表面ですべり、カーブ状の切断線を上手に付けることができないため、特許文献１に示したような刃先に凹凸を設けた特別なホイールカッターが、よく用いられている。
【０００５】
この特許文献１に示したホイールカッターで直線状の切断線を付けた場合には、ガラス板の裏面から押圧部具で切断線を加圧する前に、１０分程度ガラス板を放置すると、ガラス板表面の切断線から垂直方向に向かって、垂直クラック３０が８０％程度進行して、一般的なホイールカッターを用いた場合よりも切断が容易であることが知られている。
【特許文献１】特開平９−１８８５３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、切断線の曲率半径が２０ｍｍ以下のような小さなカーブ状の場合には、１０分以上ガラス板を放置しても、垂直クラックの進行の度合いが少なく、滑らかな切断面に切断するのは困難で、ギザギザした切断面となり、充分な切断精度が得られなかった。そのため、仕上げ研磨の前の粗研磨が必要となり、手間がかかるという問題があった。
【０００７】
このため、ガラス板の裏面から押圧部具で切断線を加圧する際に、ガラス板を水平方向に引っ張って、切断線に引張応力を生じさせて、垂直クラックを進行させながら分断するなどの方法も考えられるが、生産効率が著しく低下するという問題があった。また、押圧部具を切断線に沿って移動させながら切断するため、手間がかかるという問題もあった。
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、生産効率が高くて、手間がかからず切断精度が高く、曲率半径の小さなカーブ状の切断が可能であって、切断面が滑らかで粗研磨が不要なガラス板の切断方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる課題を解決するため、
請求項１にかかる発明は、ガラス板の表面に切断線を付け、その切断線に応力を生じさせて前記ガラス板を切断するガラス板の切断方法において、前記ガラス板の表面に曲線部を有する主要切断線と、直線状の補助切断線を付ける工程、前記補助切断線の部分で切断する補助切断工程、前記主要切断線の部分で切断する主要切断工程を含み、少なくとも前記主要切断工程では、前記ガラス板を支持体により支持し、前記ガラス板の自重により前記主要切断線に前記応力を生じさせることを特徴とするガラス板の切断方法である。
【００１０】
請求項２にかかる発明は、前記主要切断工程において、前記ガラス板の自重により前記主要切断線に前記応力を生じさせるとともに、加圧により前記主要切断線の部分で切断する請求項１に記載のガラス板の切断方法である。
【００１１】
請求項３にかかる発明は、前記支持体を前記ガラス板の裏面に置く請求項１または２に記載のガラス板の切断方法である。
【００１２】
請求項４にかかる発明は、前記支持体を前記ガラス板の表面に置く請求項１または２に記載のガラス板の切断方法である。
【００１３】
請求項５にかかる発明は、前記補助切断工程において、前記ガラス板を前記支持体により支持し、前記ガラス板の自重により前記補助切断線に前記応力を生じさせる請求項１〜４のいずれか１項に記載のガラス板の切断方法である。
【００１４】
請求項６にかかる発明は、前記補助切断工程において、加圧により前記補助切断線の部分で切断する請求項１〜５のいずれか１項に記載のガラス板の切断方法である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のガラス板の切断方法によれば、ガラス板の自重により、曲線部を有する主要切断線に応力を生じさせて、主要切断線の垂直クラックを進行させガラス板を分断するため、手間をかけずに高い切断精度で切断することができ、また、主要切断線が曲率半径の小さなカーブ状であっても、粗研磨が不要なほど、滑らかな切断面でガラス板を分断することができる。
【００１６】
また、ガラス板の自重により、補助切断線に応力を生じさせて補助切断線の垂直クラックを進行させて分断することにより、さらに簡便に手間をかけずにガラス板を切断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係るガラス板の切断方法の例を図面に示し、詳細に説明する。
【００１８】
［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態に係るガラス板の切断方法を示した模式図であり、（ａ）は、表面２に主要切断線１０，１０・・・と補助切断線２０，２０・・・を付けたガラス板１の概略斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のガラス板１のＡ−Ａ’切断面における概略断面図である。
【００１９】
本実施形態に係るガラス板の切断方法は、ガラス板１の表面２に主要切断線１０，１０・・・と補助切断線２０，２０・・・を付けた後、補助切断線２０，２０・・・の付いたガラス部分のみを分断し、その後、ガラス板１の裏面３に支持体５，５・・・を置いて、ガラス板１の自重により主要切断線１０，１０・・・に応力を生じさせるものである。
【００２０】
切断するガラス板１は、厚さ０．２〜１．１ｍｍの平板であって、例えば、液晶表示パネルなどに用いるガラス基板等が挙げられる。本実施形態では、１枚のガラス板を例示しているが、２枚のガラス基板を貼り合わせた液晶表示パネルや有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）表示パネルなどであってもよい。
【００２１】
このガラス板１の大きさは、３００〜３５０ｍｍ×４００〜４８０ｍｍである。切断する形状の目的物１５，１５・・・は、例えば、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどであり、６０ｍｍ×６０ｍｍの大きさの表示パネルであれば、１２〜１５個程度切り出せる大きさのガラス板１を用いる。
【００２２】
主要切断線１０，１０・・・や補助切断線２０，２０・・・を付けるためのホイールカッターとしては、ダイヤモンドカッター、超硬チップホイール等が挙げられる。そのなかでも、特許文献１に示したような刃先に凹凸を設けたホイールカッターを用いるのが好ましい。
【００２３】
まず、ガラス板１を切断用テーブルの上に載置し、固定する。この切断用テーブルは、ホイールカッターで主要切断線１０，１０・・・や補助切断線２０，２０・・・をガラス板１に付ける際に、ガラス板１を載置するためのものである。
【００２４】
切断用テーブルは、ガラス板１の面積と同じかそれ以上の大きさで、ガラス板１を載置できるものであり、例えば、金属、セラミックスなどの材質からなる板状のものである。そのなかでも、ホイールカッターで主要切断線１０，１０・・・や補助切断線２０，２０・・・をガラス板１に付ける間は、ガラス板１を載置して固定でき、切断線等を付け終わった後は固定を解除できるものが好ましい。このような固定の方法としては、例えば、テーブルに複数の小さな穴が開いていて、切断用テーブルの下から空気を吸い込んでガラス板１を吸着して固定することができ、空気の吸い込みを止めれば吸着が解除できるものなどが挙げられる。また、静電的にガラス板を吸着して固定できるもの等が挙げられる。
【００２５】
本実施形態では、ガラス板１を切断用テーブルの上に載置した後、切断用テーブルの下から空気を吸い込んでガラス板１を吸着して固定させる。
【００２６】
次いで、ガラス板１の表面２に、ホイールカッターで、幅０．１〜０．５ｍｍ、深さ０．１〜０．３ｍｍの主要切断線１０，１０・・・や補助切断線２０，２０・・・を付ける。主要切断線１０，１０・・・は曲線部を有し、該曲線部の曲率半径が２０ｍｍ以下の小さなカーブ状であってもよい。また、補助切断線２０，２０・・・は直線状である。補助切断線２０，２０・・・を、特許文献１に示したような刃先に凹凸を設けたホイールカッターで直線状に付けることで、垂直クラックが進行しやすくなり、補助切断線２０，２０・・・の垂直クラックを板厚の８０％程度まで進行させることができる。
【００２７】
主要切断線１０，１０・・・と補助切断線２０，２０・・・とが連続しないように、図１（ａ）に示したように０．５ｍｍ程度の間隔を設けてホイールカッターで付けるのが好ましい。主要切断線１０，１０・・・と補助切断線２０，２０・・・との間に０．５ｍｍ程度の間隔を設けて傷付けても、後述する補助切断線２０，２０・・・の付いたガラス部分の分断の際には、垂直クラックと補助切断線２０，２０・・・が進行して、主要切断線１０，１０・・・と補助切断線２０，２０・・・とが連続して、補助切断線２０，２０・・・の付いたガラス部分が分断される。そのため、あらかじめ主要切断線１０，１０・・・と補助切断線２０，２０・・・との間に０．５ｍｍ程度の間隔を設けて傷付けることにより、補助切断線２０，２０・・・が、切断する形状の目的物１５，１５・・・の内部にまで侵入し、目的物１５，１５・・・の端面を傷付けるのを防止することができる。
【００２８】
また、主要切断線１０，１０・・・と補助切断線２０，２０・・・は、ホイールカッターで同時に付けてもよいし、別々に付けてもよい。
【００２９】
次いで、切断用テーブルの吸着を解除する。ガラス板１の固定が解除されると、ガラス板１は、撓んだり、振動したりできるようになるため、ガラス板１の撓み・振動により、補助切断線２０，２０・・・の垂直クラックがさらに進行する。
【００３０】
ガラス板１を裏面３より押圧部具で補助切断線２０，２０・・・の部分で加圧して、補助切断線２０，２０・・・の付いたガラス部分を分断する。この時、補助切断線２０，２０・・・の垂直クラックは、すでに板厚の８０％程度まで進行しているため、押圧部具で補助切断線２０，２０・・・の部分を加圧する際、ガラス板１の撓みや振動を受けて、容易に補助切断線２０，２０・・・の付いたガラス部分のみを分断することができる。
【００３１】
本実施形態では、押圧部具で補助切断線２０，２０・・・に応力を生じさせて垂直クラックを進行させているが、ガラス板の裏面３を支持体に置いて放置しておくだけで、ガラス板の自重により補助切断線２０，２０・・・の垂直クラックを進行させて補助切断線２０，２０・・・の付いたガラス部分を分断させることもできる。
【００３２】
次いで、本実施形態では、ガラス板１の裏面３側で、好ましくは、切断する形状の目的物１５，１５・・・の下で、図１（ｂ）に示すような支持体５，５・・・により、ガラス板１を支持する。
【００３３】
支持体５，５・・・は、ステンレスなどの金属の表面をゴムなどで覆ったものが好ましい。ゴムで覆うことにより、ガラス板１が支持体５，５・・・から滑るのを防止すると共に、ガラス板１に傷が付くのを防止することができる。
【００３４】
また、支持体５，５・・・の大きさは、切断する形状の目的物１５，１５・・・の大きさよりもやや小さいのが好ましい。支持体５，５・・・の大きさを、切断する形状の目的物１５，１５・・・の大きさよりも小さくすることにより、ガラス板１が支持体５，５・・・上で自重により、よく撓むようになり、主要切断線１０，１０・・・の垂直クラック３０，３０・・・をより進行させることができる。
【００３５】
また、支持体５，５・・・の厚さは、２．０〜５．０ｍｍであるのが好ましい。支持体５，５・・・の厚さを２．０〜５．０ｍｍとすることにより、ガラス板１が支持体５，５・・・の下のテーブルに接触することなく、充分に支持体５，５・・・上で撓むことができ、かつ、切断された切捨部１６，１６・・・が落下する際、落下の衝撃により支持体５，５・・・の下のテーブルで割れて散乱するのを防止することができる。
【００３６】
次いで、ガラス板１を支持体５，５・・・の上に載置して、５〜３０分放置して、主要切断線１０，１０・・・の付いたガラス部分を分断する。切断する形状の目的物１５，１５・・・は、支持体５，５・・・で支えられており、主要切断線１０，１０・・・の付いたガラス部分ではつながっているが、補助切断線２０，２０・・・の付いたガラス部分で分断されているため、このガラス板１は補助切断線２０，２０・・・の長手方向に沿って、短手方向両端や切捨部１６，１６・・・が垂れ下がるように、ガラス板１の自重で撓むことができる。ガラス板１が自重で撓むことにより、主要切断線１０，１０・・・に応力が発生し、主要切断線１０，１０・・・の垂直クラック３０，３０・・・が徐々に進行して、放置しておくだけで主要切断線１０，１０・・・の付いたガラス部分を切断することができる。
【００３７】
この時、切捨部１６，１６・・・が落下して、支持体５，５・・・上には切断する形状の目的物１５，１５・・・のみが残る。
【００３８】
本実施形態では、放置しておくだけで主要切断線１０，１０・・・の付いたガラス部分を切断しているが、放置により主要切断線１０，１０・・・の垂直クラック３０，３０・・・が板厚の８０％程度まで進行したならば、ガラス板１をテーブル上に裏返し、裏面３より押圧部具で主要切断線１０，１０・・・の部分を加圧したり、手割りをしたりして、短時間で切断してもよい。
【００３９】
本実施形態によれば、ガラス板１の自重により主要切断線１０，１０・・・に応力を生じさせて、主要切断線１０，１０・・・の垂直クラック３０，３０・・・を進行させることによりガラス板１を切断するため、手間をかけずに高い切断精度で切断することができる。特に、曲率半径の小さなカーブ状においては、粗研磨が不要なほど、滑らかな切断面でガラス板１を切断することができる。
【００４０】
［第２の実施形態］
図２は、第２の実施形態に係るガラス板の切断方法を示した模式図であり、（ａ）は、表面２に主要切断線１０，１０・・・と補助切断線２０，２０・・・を付けたガラス板１の概略斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のガラス板１のＢ−Ｂ’切断面における概略断面図である。
【００４１】
本実施形態では、支持体５，５・・・を、切捨部１６，１６・・・の主要切断線側（表面２）に置く以外は第１の実施形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００４２】
この支持体５，５・・・の大きさは、切捨部１６，１６・・・の大きさよりも小さいのが好ましい。支持体５，５・・・の大きさを、切捨部１６，１６・・・の大きさよりも小さくすることにより、ガラス板１が支持体５，５・・・上で自重により、よく撓むようになり、主要切断線１０，１０・・・の垂直クラック３０，３０・・・をより進行させることができる。
【００４３】
また、本実施形態では、切捨部１６，１６・・・が支持体５，５・・・で支えられているため、切断する形状の目的物１５が垂れ下がるように撓む。これにより、主要切断線１０，１０・・・の垂直クラック３０，３０・・・が徐々に進行して、切断する形状の目的物１５が落下して、支持体５，５・・・上には切捨部１６，１６・・・が残る。
【００４４】
第１の実施形態が、切断する形状の目的物の大きさが小さく、個数が多い場合に好ましいのに対して、第２の実施形態は、切断する形状の目的物の大きさが大きく、個数が少ない場合に好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１の実施形態に係るガラス板の切断方法を示した模式図であり、（ａ）は、表面に主要切断線と補助切断線を付けたガラス板の概略斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のガラス板のＡ−Ａ’切断面における概略断面図である。
【図２】第２の実施形態に係るガラス板の切断方法を示した模式図であり、（ａ）は、表面に主要切断線と補助切断線を付けたガラス板の概略斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）のガラス板のＢ−Ｂ’切断面における概略断面図である。
【図３】従来のガラス板の切断方法を示した模式図であり、（ａ）は、ガラス板の表面にホイールカッターなどで切断線を付ける模式図であり、（ｂ）は、ガラス板を裏返して、ガラス板の切断線に沿って、裏面から押圧部具で加圧する模式図であり、（ｃ）は、ガラス板が切断する模式図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  ガラス板
２  表面
３  裏面
５，５・・・  支持体
１０，１０・・・  主要切断線
１５，１５・・・  目的物
１６，１６・・・  切捨部
２０，２０・・・  補助切断線
【図１】
2006273614.tif 000003
【図２】
2006273614.tif 000004
【図３】
2006273614.tif 000005