(57)【要約】  【課題】装置内部へ記録媒体を給送するための給紙部を備えた記録装置において、小型化が容易であり、組立性を良好にすることができ、良好な耐衝撃性を確保することができ、良好で安定した搬送性能を維持することができる構成を提供する。  【解決手段】積載部２１、８２２から記録部へ記録媒体を給送する複数の給送部と、記録部において記録ヘッド７およびキャリッジ５０と対向配置されたプラテン３４と、キャリッジの上流側に配置された搬送ローラ３６と、を備え、キャリッジ、搬送ローラおよびプラテンをシャーシ１１に固定する記録ユニットと、複数の給送部から搬送ローラへ至る搬送経路を形成する部品を記録媒体の幅方向の両側から側面シャーシ１１２、１１３で支持するマルチ給紙ユニット１０と、を設け、記録ユニットとマルチ給紙ユニットとを側面シャーシで固定する。【選択図】                図７
2006035802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載部から記録部へ記録媒体を給送するための複数の給送部と、記録部において記録ヘッドを搭載して往復移動するキャリッジと、該キャリッジと対向する位置で記録媒体を支持するプラテンと、前記キャリッジの上流側で記録媒体を搬送する搬送ローラと、を備えた記録装置において、
前記キャリッジ、前記搬送ローラおよび前記プラテンをシャーシに固定する記録ユニットと、前記複数の給送部から前記搬送ローラへ至る搬送経路を形成する部品を記録媒体の幅方向の両側から側面シャーシで支持するマルチ給紙ユニットと、を有し、前記記録ユニットと前記マルチ給紙ユニットとを固定することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記積載部から前記記録部へ至る給送部は複数の搬送パスであることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記複数の搬送パスを形成する部品は、各搬送パスごとの成型品もしくは各搬送パスに共通の一体の成型品であり、前記マルチ給紙ユニットの構造体であることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。                                                          
【請求項４】
前記側面シャーシに電気基板を取り付けることを特徴とする請求項１〜３のいずれに１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記側面シャーシに、駆動源としてのモータ及び制御のためのセンサを取り付けることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記シャーシの前記搬送ローラを支持するための両側の側板部を、前記プラテンの搬送方向上流側及び搬送方向下流側に配置されるステー部材で連結して固定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリッジに搭載された記録ヘッドにより、プラテン上を通して搬送される記録媒体に記録する記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピュータやワードプロセッサ等を含む複合電子機器やワークステーションなどの出力機器として用いられる記録装置は、画像情報に基づいて紙やプラスチックシートなどの被記録材に画像を形成していくように構成されている。インクジェット式、熱転写式、レーザービーム式、ワイヤドット式など、種々の記録方式の記録装置がある。以上のような記録装置のうち、記録ヘッドの吐出口から記録媒体へインクを吐出して記録するインクジェット記録装置は、装置の小型化やカラー化が容易であり、低騒音で低ランニングコストにすることができるなどの利点を有している。
【０００３】
上記の記録装置には、記録ヘッドを記録媒体に対して移動（主走査）させながら記録するシリアルタイプの記録装置と、記録媒体を搬送方向に移動させる副走査のみで記録していくラインタイプの記録装置がある。また、上記記録装置においては、装置本体の後方上部で記録媒体を傾けた状態で積載した給紙部から記録媒体を１枚ずつ給送する構成のものが主に採用されている。
【特許文献１】特開２００２−１９２７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、記録媒体積載部から記録媒体を給送するための給紙部を備えた記録装置、特に、例えば複数の記録媒体積載からの記録媒体の給送を可能にするために複数の搬送経路が設けられた記録装置においては、次のような点で解決すべき課題があった。すなわち、第１には、記録装置のサイズが大型化しやすい点、第２には、記録装置の組立性を良くすることが難しい点、第３には、給紙部の重量増大により装置本体に加えられる衝撃に対する耐衝撃性を向上させることが難しい点、第４には、記録媒体を搬送する搬送性能を高めることが難しい点、などの課題があった。
【０００５】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、記録媒体積載部から装置内部へ記録媒体を給送するための給紙部を備えた記録装置において、小型化が容易であり、組立性を良好にすることができ、良好な耐衝撃性を確保することができ、良好で安定した搬送性能を維持することができる構成を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するため、積載部から記録部へ記録媒体を給送するための複数の給送部と、記録部において記録ヘッドを搭載して往復移動するキャリッジと、該キャリッジと対向する位置で記録媒体を支持するプラテンと、前記キャリッジの上流側で記録媒体を搬送する搬送ローラと、を備えた記録装置において、前記キャリッジ、前記搬送ローラおよび前記プラテンをシャーシに固定する記録ユニットと、前記複数の給送部から前記搬送ローラへ至る搬送経路を形成する部品を記録媒体の幅方向の両側から側面シャーシで支持するマルチ給紙ユニットと、を有し、前記記録ユニットと前記マルチ給紙ユニットとを固定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記構成によれば、記録媒体積載部から装置内部へ記録媒体を給送するための給紙部を備えた記録装置において、小型化が容易であり、組立性を良好にすることができ、良好な耐衝撃性を確保することができ、良好で安定した搬送性能を維持することができる構成を提供することができる。Ｕターン搬送経路等を含め複数の搬送経路を有する記録装置の場合に、特に有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明による記録装置の模式的外観斜視図であり、図２は図１の記録装置の使用しているときの状態を示す模式的外観斜視図である。図３は本発明による記録装置の内部構成を左前方から見て示す模式的斜視図であり、図４は図３の記録装置の内部構成を右前方から見て示す模式的斜視図であり、図５は本発明による記録装置の内部構成を示す模式的縦断面図である。
【０００９】
本実施形態では、記録装置が記録ヘッドから記録媒体へインクを吐出して記録するインクジェット記録装置である場合を例に挙げて説明する。図３〜図５において、記録装置１は、給紙部２、送紙部３、排紙部４、キャリッジ部５、回復機構部（クリーニング部）６、記録ヘッド７、両面搬送部及びＵターン給紙部８、外装部９から構成されている。以下、これらの機構部について順を追って説明する。
【００１０】
〔給紙部〕
記録媒体積載部から装置内部へ記録媒体を給送するための給紙部２は、記録媒体であるシート材Ｐを積載する圧板２１、シート材Ｐを給紙する給紙ローラ２８、シート材Ｐを分離する分離ローラ２４１、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバー２２等をベース２０に取り付けて構成されている。積載されたシート材Ｐを保持するための給紙トレイ２６がベース２０又は外装部９に取り付けられている。記録媒体積載部である給紙トレイ２６は多段式であり、使用するときには引き出して用いる。給紙ローラ２８は断面円弧状の棒状をしている。用紙基準寄りに１つの分離ローラゴム（給紙ローラゴム）が設けられており、これによってシート材Ｐを給送する。給紙ローラ２８の駆動は、給紙部２に設けられたモータではあるが、回復機構部６の駆動源でもある不図示の共用モータ（以下、ＡＰモータという）２７３から駆動伝達ギア２７１（不図示）及び遊星ギア２７２（不図示）などによって伝達される。
【００１１】
圧板２１には、シート材Ｐの積載位置を規制するための移動可能な可動サイドガイド２３が設けられている。圧板２１はベース２０に設けられた回転軸を中心に回転可能で、圧板バネ２１２により給紙ローラ２８に付勢される。給紙ローラ２８と対向する圧板２１の部位には、積載最上層近くのシート材Ｐの重送を防止するために人工皮等の摩擦係数の大きい材質で作られた分離シート２１３が設けられている。圧板２１は、給紙ローラ２８に対して当接及び離間するように、圧板カム２１４（不図示）によってその位置を規制されている。さらに、ベース２０には、シート材Ｐを１枚ずつ分離するための分離ローラ２４１を保持する分離ローラホルダ２４が回転軸を中心に回転可能に取り付けられている。分離ローラ２４１は分離ローラバネ２４２（不図示）により給紙ローラ２８に付勢される。
【００１２】
分離ローラ２４１にはクラッチバネ２４３が取り付けられ、所定以上の負荷がかかったときに分離ローラ２４１が回転できる構成になっている。分離ローラ２４１は、分離ローラリリースシャフト２４４とコントロールカム２５（不図示）によって、給紙ローラ２８にに対して当接及び離間するように構成されている。これら圧板２１、戻しレバー２２及び分離ローラ２４１の位置は、ＡＳＦセンサ２９（不図示）によって検知されている。また、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバー２２は、ベース２０に回転可能に取り付けられ、戻しレバーバネ２２１（不図示）により解除方向に付勢されている。シート材Ｐを積載部へ戻すときは、コントロールカム２５（不図示）によって回転させられる。
【００１３】
通常の待機状態では、圧板２１は圧板カム２１４（不図示）によりリリースされ、分離ローラ２４１はコントロールカム２５（不図示）によりリリースされている。さらに、戻しレバー２２は、シート材Ｐを積載部へ戻すとともに、積載されるシート材Ｐが奥に入らないように積載口を塞ぐよう位置に配置されている。この状態から給紙が始まると、モータの駆動によって、まず分離ローラ２４１が給紙ローラ２８に当接する。そして、戻しレバー２２がリリースされ、圧板２１が給紙ローラ２８に当接する。この状態でシート材Ｐの装置内部への給送が開始される。
【００１４】
給紙ローラ２８により送り出されるシート材Ｐの枚数はベース２０に設けられた前段分離部２０１で制限され、シート材Ｐの所定枚数のみが給紙ローラ２８と分離ローラ２４１のニップ部に送り出される。送り出されたシート材Ｐは前記ニップ部で分離され、最上位のシート材Ｐのみが装置内部へ給送される。シート材Ｐが搬送ローラ３６とピンチローラ３７の間に到達すると、圧板２１は圧板カム２１４（不図示）によってリリースされ、分離ローラ２４１はコントロールカム２５（不図示）によってリリースされる。戻しレバー２２は、コントロールカム２５（不図示）によってシート材を積載部へ戻すような積載位置に戻る。このとき、給紙ローラ２８と分離ローラ２４１のニップ部近傍まで送り出された余分の（最上層以外の）シート材Ｐは元の積載位置まで戻される。
【００１５】
〔送紙部〕
送紙部３は、曲げ起こした板金部材などの剛固な組立て体であるシャーシ１１に取り付けられている。送紙部３はシート材Ｐを搬送する搬送ローラ３６とＰＥ（ペーパーエンド）センサ３２（不図示）を有している。搬送ローラ３６は、例えば金属軸の表面にセラミックの微小粒をコーティングした構造をしており、その両端金属部分をシャーシ１１に設けられた軸受３８で軸支されることで、シャーシ１１に取り付けられている。また、搬送ローラ３６に回転時の負荷を与えることで安定した搬送を可能にするために、軸受３８と搬送ローラ３６との間に搬送ローラテンションバネ３８１（不図示）が装着されている。つまり、搬送ローラ３６をバネ付勢することで所定の負荷を与えている。
【００１６】
搬送ローラ３６には、従動する複数のピンチローラ３７が当接するように配設されている。ピンチローラ３７はピンチローラホルダ３０に保持され、ピンチローラバネ３１の付勢力でピンチローラ３７を搬送ローラ３６に圧接することでシート材Ｐの搬送力を生み出している。その際、ピンチローラホルダ３０の回転軸がシャーシ１１の軸受で軸支されている。さらに、シート材Ｐが搬送されてくる送紙部３の入口にはシート材Ｐをガイドするガイドフラッパー３３及びプラテン３４が配設されている。ピンチローラホルダ３０には、シート材Ｐの先端及び後端の検出をＰＥセンサ３２に伝えるＰＥセンサレバー３２１が回動可能に取り付けられている。プラテン３４はシャーシ１１に取り付けられている。ガイドフラッパー３３は、搬送ローラ３６の軸受部３３１（不図示）と同心の軸を中心に回転可能に軸支され、シャーシ１１の一部に当接することで位置決めされる。
【００１７】
上記構成において、給紙部から送紙部３へ送られてきたシート材Ｐは、ピンチローラホルダ３０及びガイドフラッパー３３に案内されて搬送ローラ３６とピンチローラ３７とのニップ部（ＬＦニップ部）へ送り込まれる。その際、送られてきたシート材Ｐの先端をＰＥセンサレバー３２１によって検知し、これにより記録部におけるシート材Ｐの記録位置が算出される。シート材Ｐは、搬送モータ３５によりローラ対３６が回転駆動されることでプラテン３４上を搬送される。プラテン３４上には搬送基準面になるリブが形成されており、該リブによって、記録ヘッド７とシート材とのギャップを管理するとともに、排紙部４と共にシート材Ｐの浪打が大きくならないように規制している。搬送ローラ３６の駆動は、ＤＣモータである搬送モータ３５の回転力をタイミングベルト３５１を介して搬送ローラ３６の軸上のプーリ３６１に伝達することで行われる。
【００１８】
また、搬送ローラ３６の軸上には、該搬送ローラ３６による搬送量を検出するための１５０〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングを形成したコードホイール３６２が取り付けられている。シャーシ１１には、コードホイール３６２を読み取るためのエンゴーダセンサ３６３が取り付けられている。搬送ローラ３６のシート材搬送方向下流側には、画像情報に基づいて画像を記録する記録ヘッド７が配設されている。記録ヘッド７としては、各色インクタンク別体の交換可能なインクタンクが装着されるインクジェット記録ヘッドが用いられている。また、記録ヘッド７は、各吐出口内に配置されたヒータ等によりインクに熱を与えることで、吐出口内のインクを膜沸騰させ、この膜沸騰による気泡の成長又は収縮によって生じる圧力変化によって、記録ヘッド７の吐出口７０（不図示）からインクを吐出し、記録媒体としてのシート材Ｐ上に画像を形成していく。
【００１９】
〔キャリッジ部〕
キャリッジ部５は、主走査のために記録ヘッド７を搭載して往復移動するものであり、記録ヘッド７を搭載して移動するキャリッジ５０を有する。キャリッジ５０は、シート材Ｐの搬送方向に対して略直角方向に設置されたガイドシャフト５２に沿って移動可能に案内支持されている。さらに、キャリッジ５０の後端部はガイドシャフト５２と平行に設けられたガイドレール１１１によって摺動自在に支持され、キャリッジ５０は記録ヘッド７とシート材Ｐとの隙間を維持するような一定の姿勢に保持されている。ガイドシャフト５２はシャーシ１１に取り付けられている。ガイドレール１１１はシャーシ１１に一体に形成されている。
【００２０】
キャリッジ５０は、シャーシ１１に取り付けられたキャリッジモータ５４によりタイミングベルト５４１を介して駆動される。タイミングベルト５４１は、アイドルプーリ５４２によって所定の張力を付与された状態で張架されている。タイミングベルト５４１はキャリッジ５０に対しゴム等のダンパー５５（不図示）を介して連結されている。このダンパー５５（不図示）は、キャリッジモータ５４等の振動を減衰することで画像ムラ等を低減するためのものである。キャリッジ５０の位置および移動を検出するための１５０〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングを形成したコードストリップ５６１がタイミングベルト５４１と平行に配置されている。それを読み取るエンコーダセンサ５６（不図示）がキャリッジ５０上のキャリッジ基板９２（不図示）に搭載されている。
【００２１】
このキャリッジ基板９２には、記録ヘッド７と電気な接続を行うためのコンタクト９２１（不図示）が設けられている。キャリッジ５０には、記録装置の電気基板９（不図示）から記録ヘッド７へヘッド信号を伝えるためのフレキシブル基板５７が接続されている。キャリッジ５０には、記録ヘッド７を該キャリッジに位置決めするため、位置決めのための突き当て部５０１（不図示）と記録ヘッド７を押し付け固定するための押圧手段５１１（不図示）が設けられている。押圧手段５１１は、ヘッドセットレバー５１に搭載されており、ヘッドセットレバー５１を回動させると記録ヘッド７に作用する。
【００２２】
ガイドシャフト５２の両端には偏心カム５２１が固定されている。回復機構部６のメインカム６３（不図示）によりギア列５９１を介して、前記ＡＰモータ２７３の駆動を偏心カム５２１まで伝達することによって、ガイドシャフト５２を上下に昇降させることができる。これによって、キャリッジ５０を昇降させ、厚みの異なるシート材Ｐに対しても最適なギャップを確保することができる。キャリッジ５０には、記録ヘッド７から吐出されてシート材に着弾するインクの着弾ズレを自動的に補正するための自動レジ調整センサ５９が取り付けられている。このセンサ５９は反射型の光センサであり、発光素子より発光し、記録媒体Ｐ上の画像パターンからの反射光を受光することで、最適なレジ調整値を求めることができる。
【００２３】
上記構成においてシート材Ｐに記録するときは、画像形成する行位置（シート材Ｐの搬送方向の位置）までシート材Ｐを搬送すると共に、キャリッジモータ５４によりキャリッジ５０を主走査方向の記録開始位置へ移動させ、そこから、電気基板９からの画像信号により記録ヘッド７を駆動してインクを吐出させるとともに該記録ヘッドで主走査することによりシート材Ｐ上に画像が記録される。
【００２４】
〔排紙部〕
排紙部４は、２本の排紙ローラ４０、４１、これらの排紙ローラ４０、４１に所定圧で当接されて従動回転する拍車４２、搬送ローラ３６の駆動を排紙ローラ４０、４１に伝達するためのギア列、等から構成されている。排紙ローラ４０、４１はプラテン３４に取り付けられている。搬送方向で下流側の排紙ローラ４０は、金属軸に複数個のゴム部４０１を固着した構造を有する。搬送ローラ３６からの駆動がアイドラギアを介して排紙ローラ４０に伝達されることによって２組の排紙ローラ対が駆動される。搬送方向上流側の排紙ローラ４１は、樹脂の軸にエラストマーの弾性体４１１を複数取り付けた構造を有する。排紙ローラ４０から排紙ローラ４１への駆動はアイドラギアを介して伝達される。
【００２５】
拍車４２は、周囲に複数の凸形状を有するＳＵＳの薄板を樹脂部と一体成型したものである。この拍車４２は拍車ホルダ４３に取り付けられている。この場合、棒状のコイルバネからなる拍車バネ４４（不図示）によって、拍車４２の拍車ホルダ４３への取り付けと排紙ローラ４０、４１への押圧とを行っている。拍車４２には、排紙ローラ４０のゴム部４０１及び排紙ローラ４１の弾性体部４１１に対応する位置に設けられることで主に搬送力を生み出す機能を有するものと、排紙ローラ４０のゴム部４０１及び排紙ローラ４１の弾性体部４１１がない位置に設けられることで主にシート材Ｐの浮き上がりを抑える機能を有するものがある。
【００２６】
排紙ローラ４０、４１の間には、シート材Ｐの両端部を持ち上げて排紙ローラ４０、４１の先でシート材Ｐを保持することで、先出のシート材Ｐ上の記録画像を擦ってダメージを与えることを防止する紙端サポート４５（不図示）が設けられている。この紙端サポート４５は、先端にコロ４５１（不図示）が設けられた樹脂部材を紙端サポートバネ４５２（不図示）によって付勢することにより当該コロ４５１を所定圧でシート材Ｐに押し付け、シート材Ｐの両端を持ち上げてこしを作ることで保持するように構成されている。
【００２７】
以上の構成によって、キャリッジ部５で画像形成されたシート材Ｐは、排紙ローラ４１と拍車４２の間のニップに挟まれて搬送されることで、排紙トレイ４６に排出される。排紙トレイ４６はフロントカバー９５に収納可能な構成になっており、使用時には引き出して用いる。排紙トレイ４６は、その先端に向けて高くなり、更にその両端が高くなることで、排出されたシート材Ｐの積載性の向上と画像形成面の擦れ防止を図り得るように構成されている。
【００２８】
〔両面搬送部及びＵターン給紙部〕
裏面記録を行うための両面搬送部８にはＵターン搬送路が設けられており、Ｕターン搬送路に対してはＵターン給紙部からもシート材を給紙できるように構成されている。以下、この両面搬送部及びＵターン給紙部８について説明する。記録装置前面に設けられたＵターン給紙用のカセット８１にシート材Ｐが収納されている。このカセット８１には、シート材Ｐを分離給紙するために、シート材Ｐを積載すると共に給紙ローラ８２１に圧接させる圧板８２２が設けられている。両面搬送部及びＵターン給紙部８の本体を形成するＵターンベース８４には、シート材Ｐを給紙する給紙ローラ８２１、シート材Ｐを分離する分離ローラ８３１（不図示）、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバー８２４、給紙ローラ８２１に対する圧板８２２の圧接・離間を制御するための制御手段８２５（不図示）などが取り付けられている。カセット８１は２段の伸縮構造になっており、記録シートＰのサイズにより使い分けることができる。小サイズ紙積載あるいはカセット不使用の場合には、カセット８１を収縮させて外装部９の内部に収納することができる。
【００２９】
給紙ローラ８２１は断面円弧の棒状をしている。用紙基準寄りの位置に１つの給紙ローラゴムが設けられており、これによってシート材Ｐを給送する。給紙ローラ８２１の駆動は、両面搬送部８に設けられた両面搬送モータ８５（不図示）から、駆動伝達ギア８５１（不図示）及び遊星ギア８５２（不図示）等によって伝達される。圧板８２２には可動サイドガイド８２７が移動可能に装着されており、シート材Ｐの積載位置を規制している。圧板８２２は、カセット８１に結合された回転軸を中心に回転可能であり、Ｕターンベース８４との間に設けられた圧板バネ８２８などからなる圧接離間制御手段８２５（不図示）により給紙ローラ８２１に付勢される。給紙ローラ８２１と対向する圧板８２２の部位には、最上層近くのシート材Ｐの重送を防止するための人工皮等の摩擦係数の大きい材質からなる分離シート８２９（不図示）が設けられている。圧板８２２は圧板カム８２６（不図示）によって給紙ローラ８２１に当接、離間できるように構成されている。
【００３０】
さらに、Ｕターンベース８４には、シート材Ｐを１枚ずつ分離するための分離ローラ８３１（不図示）が設けられている。この分離ローラ８３１は、分離ベース８３（不図示）に設けられた軸を中心に回動可能な分離ローラホルダ８３３（不図示）に対して回転可能に軸支されている。この分離ローラホルダ８３３は、分離ローラバネ８３７（不図示）により給紙ローラ８２１に付勢される。分離ローラ８３１にはクラッチバネ８３４（不図示）が取り付けられ、所定以上の負荷がかかると分離ローラ８３１が回転する構成になっている。分離ローラ８３１は、分離ローラリリースシャフト８３５（不図示）とコントロールカム８３６（不図示）によって、給紙ローラ８２１に当接、離間される。圧板８２２、戻しレバー８２４及び分離ローラ８３１の位置は、Ｕターンセンサ８４１（不図示）によって検知されている。
【００３１】
また、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバー８２４は、Ｕターンベース８４に取り付けられ、解除方向に戻しレバーバネ８２３（不図示）で付勢されている。シート材Ｐを戻すときは、コントロールカム８３６（不図示）によって戻しレバー８２４を回動させる。通常の待機状態では、圧板８２２は圧板カム８２６（不図示）によりリリースされ、分離ローラ８３１はコントロールカム８３６（不図示）でリリースされ、戻しレバー８２４はシート材Ｐを積載位置に戻している。この戻しレバー８２４は、積載されたシート材Ｐが移動しないように、積載口を塞ぐような位置に設けられている。この待機状態から給紙が始まると、モータ駆動によって分離ローラ８３１（不図示）が給紙ローラ８２１に当接される。そして、戻しレバー８２４がリリースされ、圧板８２２が給紙ローラ８２１に当接する。この状態で、シート材Ｐの給紙が開始される。
【００３２】
シート材Ｐの移動は分離ベース８３に設けられた前段規制手段８３８で制限され、シート材Ｐの最上層の数枚のみが給紙ローラ８２１と分離ローラ８３１の間のニップ部へ送られる。送られたシート材Ｐはこのニップ部で分離され、最上層の１枚のシート材Ｐのみが給送（搬送）される。分離・搬送されたシート材Ｐが第１のＵターンローラ８６と第１のＵターンピンチローラ８６１の間まで到達すると、圧板８２２は圧板カム８２６（不図示）によってリリースされ、分離ローラ８３１はコントロールカム８３６（不図示）によってリリースされる。戻しレバー８２４はコントロールカム８３６（不図示）によって積載位置に戻される。このとき、給紙ローラ８２１と分離ローラ８３１の間のニップ部に到達していたその他のシート材Ｐは積載位置まで戻される。
【００３３】
Ｕターン給紙部の下流側には、上記第１のＵターンローラ８６及び第１のＵターンピンチローラ８６１と、第２のＵターンローラ８７及び第２のＵターンピンチローラ８７１から成る２対の搬送ローラが配設されている。これらのＵターンローラ８６、８７は、金属軸の芯金の４〜６箇所にゴム硬度４０〜８０度のＥＰＤＭを取り付けた構造を有する。このゴム部に対応した位置に、シート材Ｐを挟持するためのピンチローラ８６１、８７１が配設されている。各ピンチローラ８６１、８７１は、ばね軸に取り付けられることで、中間ローラ８６、８７に付勢されている。また、Ｕターン搬送経路（Ｕターン搬送経路）を形成するために、内側面を形成するインナーガイド８８１と外側面を形成するアウターガイド８８２が配置されている。
【００３４】
給紙部（ＡＳＦ給紙部）２からの搬送経路と両面搬送部又はＵターン給紙部８からの搬送経路との合流点は切り替え用のフラッパー８８３で形成され、両方の搬送経路の合流がスムーズに行われるように構成されている。給紙部２もしくは両面搬送部８から搬送されてきたシート材Ｐが搬送ローラ３６に到達すると、停止している搬送ローラ３６とピンチローラ３７のニップ部にシート材Ｐの先端が当接し、レジ取り動作（斜行矯正、頭出し）が行われる。搬送ローラ３６により搬送されるシート材Ｐに対して、記録ヘッド７による記録が行われる。記録されたシート材Ｐは搬送ローラ３６とピンチローラ３７の間を抜ける。
【００３５】
記録されたシート材Ｐに対する裏面記録を行う場合は、該シート材Ｐを後端から再度搬送ローラ３６とピンチローラ３７の間を通して逆向きに搬送する。この逆向き搬送は、排紙ローラ４０、４１の逆回転によって行われる。このとき、ピンチローラ３７は昇降機構８８４により上昇して搬送ローラ３６から離間しており、その間を通してシート材Ｐが送り込まれるので、スムーズに搬送することができる。切り替えフラッパー８３３で導入ド部を形成された両面搬送部８内へ再度送り込まれたシート材Ｐは、両面搬送ローラ８９１と両面ピンチローラ８９２に挟持され、両面搬送経路に沿って搬送される。
【００３６】
そして、シート材Ｐは、両面搬送経路を形成するＵターン給送路を閉塞するとともに給紙ローラ８２１との間で両面搬送経路を確保する位置にセットされたガイド部材（フラッパー部材）８９３等に案内されながら搬送される。裏面記録用の両面搬送経路は、所定量の搬送を過ぎると前述のＵターンローラ８６、８７に到達する。すなわち、両面搬送経路の一部でもある前述のＵターン搬送経路に合流される。従って、これらのＵターンローラ８６、８７による搬送が開始されると、その後の搬送経路の構成及び動作は前述の中間ローラ８６、８７によるＵターン搬送の場合と同じである。
【００３７】
〔回復機構部〕
インクジェット記録装置の場合に設けられる回復機構部６は、インクジェット方式の記録ヘッド７のインク吐出性能を維持回復するためのものであり、記録ヘッド７の吐出口からのインク吸引などを行うためのポンプ６０と、記録ヘッド７の吐出口近傍の乾燥を抑えるためのキャップ６１と、記録ヘッド７の吐出口周辺を拭き取り清掃するためのワイパー６２などを備えている。本実施形態では、回復機構部６の主な駆動は、前述の給紙部２の駆動源であるＡＰモータ２７３から伝達される。つまり、ＡＰモータ２７３の一方向の回転でポンプ６０が作動し、反対方向の回転でワイパー６２のワイピング動作及びキャップ６１の密着離間動作が行われるように、ワンウエイクラッチ６９１（不図示）が設けられている。
【００３８】
前記ポンプ６０としては、例えば、いわゆるチューブポンプを使用することができる。チューブポンプの場合、ポンプ６０は２本のチューブ６７をポンプコロ６８（不図示）でしごくことで負圧を発生させるように構成され、キャップ６１とポンプ６０は開閉弁６５（不図示）などを介して接続されている。キャップ６１を記録ヘッド７に密着させた状態（キャッピング状態）でポンプ６０を作動させることにより、記録ヘッドの吐出口からインクと共に固着インクや気泡等を含む不要インクを吸引除去することができる。キャップ６１の内部には、吸引後の吐出口面上のインク残りを消滅させるためのキャップ吸収体６１１が装填されている。そして、このキャップ吸収体６１１にインクが残って固着することによる弊害を防止するために、キャップ６１を開放した状態でポンプ６０を作動することによりキャップ６１内に残っているインクを吸引することができる。ポンプ６０で吸引された廃インクは下ケース９９に装着された廃インク吸収体９９１（不図示）に吸収・保持される。
【００３９】
ワイパー６２のワイピング動作やキャップ６１のキャッピング動作などの一連の動作は、複数のカムを有するメインカム６３（不図示）によって制御される。つまり、メインカム６３がそれぞれの部位のカムやアームに作用することにより、所定の動作が所定のタイミングで実行される。メインカム６３（不図示）の位置は、フォトインタラプタ等の位置検出センサ６４（不図示）で検出することができる。キャップ６１が離間したときに、ワイパー６２を吐出口面に摺擦させることにより、該吐出口面のワイピング（クリーニング）が行われる。また、本実施形態では、ワイパー６２は、吐出口近傍をワイピングするものと、吐出口周辺部を含む吐出口面全体をワイピングするものとからなる複数のワイパーで構成されている。各ワイパー６２は、ワイピング方向へ最も奥まで移動した際に、ワイパークリーナ６６に当接することで、該ワイパー自体に付着したインク等を除去（クリーニング）される。
【００４０】
キャップ６１とポンプ６０との間の開閉弁６５（不図示）の開閉駆動の伝達・制御は、排紙ローラ４０で行われる。駆動すべき開閉弁６５を選択することで、全色インクの一括吸引と各色インクごとの個別吸引とを必要に応じて対応させることができる構成になっている。開閉弁６５の開閉位置は、弁位置検出センサ６５１で行われる。
【００４１】
〔外装部〕
前述した各機構部はシャーシ１１に組み込まれ、記録装置の機構部分を構成している。そして、外装部９は、この機構部分の周りを覆うように取り付けられている。外装部９は、主に、下ケース９９、上ケース９８、アクセスカバー９７、コネクタカバー９６、フロントカバー９５及びサイドカバー９３から構成されている。フロントカバー９５には排紙トレイ４６が収納可能に装着され、非使用時に排紙口を塞ぐ構成になっている。フロントカバー９５の開閉状態は不図示のセンサにより検出できる。上ケース９８にはアクセスカバー９７が回動可能に取り付けられている。上ケース９８の上面の一部に開口部が形成され、この開口部を通して記録ヘッド７やインクタンク７１を交換することができる。
【００４２】
また、上ケース９８には、アクセスカバー９７の開閉を検知するためのドアスイッチレバー９８１（不図示）、ＬＥＤの光を伝達・表示するＬＥＤガイド９８２（不図示）、並びに、制御基板のＳＷに作用するキースイッチ９８３（不図示）などが設けられている。さらに、上ケース９８には、回動可能でかつ伸縮可能な給紙トレイ２６が取り付けられている。給紙トレイ２６は、給紙部２を使用しないときには、収納することで該給紙部を覆うカバーとなる。上ケース９８と下ケース９９は弾性を持った嵌合爪で組み付けられている。その間の電気コネクタ部分が設けられている部分は、コネクタカバー９６により覆われている。サイドカバー９３は、左右から上ケース９８と下ケース９９を覆うように取り付けられている。
【００４３】
次に、本実施形態の特徴的な構成である給紙部２と両面搬送部８とを合わせたマルチ給紙ユニット１０について説明する。前述のように、給紙部２のＡＳＦベース２０には、ＡＳＦ（オートシートフィーダ）給紙において記録媒体を分離し給送するための部品が取り付けられており、両面搬送部８のＵターンベース８４には、Ｕターン給紙において被記録材を分離し給送のための部品を取り付けられている。つまり、本実施形態においては、給紙部２の他にＵターン給紙部が設けられ、２つの記録媒体積載部（圧板２１、８２２）からそれぞれの搬送経路を介して上記搬送部ユニットへ記録媒体を給送するように構成されており、当該搬送部ユニットへ至る複数（２つ）の搬送経路が形成されている。
【００４４】
このような構成において、前記各部品が取り付けられた前記各ベース２０及び８４の両側面をそれぞれ右シャーシ１１２及び左シャーシ１１３で挟む形で固定することでマルチ給紙ユニット１０が構成されている。シャーシ部材１１２、左シャーシ１１３は板金材料等の剛固な強度部材で構成されている。右シャーシ１１２、左シャーシ１１３を両面シャーシとも呼ぶ。
一方、シャーシ１１には、前述したように、搬送ローラ３６、ピンチローラ３７及びプラテン３４を含む搬送部ユニットとキャリッジ５０及び記録ヘッド７を含む記録部ユニットとが固定されており、これら搬送部ユニットと記録部ユニットをシャーシ１１によって一体化することにより、記録ユニット（搬送記録ユニット）が構成されている。
【００４５】
そこで、本発明を適用した記録装置によれば、積載部２１、８２２から記録部へ記録媒体を給送するための複数の給送部と、記録部において記録ヘッド７を搭載して往復移動するキャリッジ５０と、該キャリッジと対向する位置で記録媒体を支持するプラテン３４と、キャリッジの上流側で記録媒体を搬送する搬送ローラ３６と、を備えた記録装置において、キャリッジ、搬送ローラおよびプラテンをシャーシ１１に固定する記録ユニットと、複数の給送部から搬送ローラへ至る搬送経路を形成する部品を記録媒体の幅方向の両側から側面シャーシ１１２、１１３で支持するマルチ給紙ユニット１０と、を有し、前記記録ユニットとマルチ給紙ユニット１０とを固定するように構成されている。そして、シャーシ１１に側面シャーシ１１２、１１３を固定することによって、一体化されたシャーシ構造が構成されている。また、本実施形態では、上記搬送経路は、給紙部２の記録媒体積載部２１とＵターン給紙部の記録媒体積載部８２２のそれぞれから上記搬送部ユニットに至る複数（２つ）の搬送経路で構成されている。
【００４６】
図６は本発明による記録装置のマルチ給紙ユニット１０及びシャーシ構造を右前方から見て示す模式的斜視図であり、図７は図６のマルチ給紙ユニット１０及びシャーシ構造を右後方から見て示す模式的斜視図である。図８は本発明による記録装置のシャーシ構造において側面シャーシをシャーシに固定する部分の構成を示す模式的分解斜視図である。
図６〜図８に示すように、複数の積載部２１、８２２から搬送ローラ３６へ至る搬送経路を形成する部品を記録媒体の幅方向の両側から側面シャーシ１１２、１１３で支持するマルチ給紙ユニット１０と、キャリッジ５０、搬送ローラ３６およびプラテン３４をシャーシ１１に固定する記録ユニットとは、側面シャーシ１１２、１１３をシャーシ１１に固定することにより固定されている。
【００４７】
右シャーシ１１２及び左シャーシ１１３は、シャーシ１１の左右方向に延びる壁状の平面部１１ａの背面に固定される。また、図７に示すように、右シャーシ１１２は、その上部１１２Ａと下部１１２Ｂの２箇所でシャーシ１１に固定され、左シャーシ１１３もその上部１１３Ａと下部１１３Ｂの２箇所でシャーシ１１に固定される。そして、これらの固定部１１２Ａ、１１２Ｂ、１１３Ａ及び１１３Ｂはいずれも実質的に同じ構成の取り付け構造によって固定されている。従って、右シャーシ１１２の上部１１２Ａの固定方法を示す図８を用いて、各側面シャーシ１１２、１１３の固定方法、すなわちマルチ給紙ユニット１０の組み付け方法を説明する。
【００４８】
図８において、右シャーシ１１２の取り付け側端部に形成された凸部１１２ｃをシャーシ１１の孔（又は開口）に嵌合させることにより、シャーシ１１に対する左右方向（図８中の矢印Ｘ方向）及び上下方向（図８中の矢印Ｚ方向）の位置決めが行われ、右シャーシ１１２の取り付け側端部の２箇所に形成された凸部１１２ａ、１１２ｂをシャーシ１１の背面の平面部１１ａ（その背面）に突き当てることにより、前後方向（図８中の矢印Ｙ方向）の位置決めが行われる。また、シャーシ１１２にはこのような位置決め状態でシャーシ１１の平面部１ａ（その背面）と微小クリアランスで対面する取り付け部１１２ｄが設けられている。そこで、上記の位置決め状態で、上記取り付け部１１２ｄをビス１２１で締結して平面部１ａに密着させることにより、右シャーシ１１２はシャーシ１１に位置決め固定される。
【００４９】
こうして、右シャーシ１１２は、その上部１１２Ａと下部１１２Ｂで図８と同様の構成でシャーシ１１の背面に位置決め固定され、左シャーシ１１３も、その上部１１３Ａと下部１１３Ｂで図８と同様の構成でシャーシ１１の背面に位置決め固定される。そして、このような取り付け構成によれば、側面シャーシ１１２、１１３をシャーシ１１に対して正確かつ確実かつ簡単に位置決め固定することができる。さらに、板金部材等からなるシャーシ（図示の例では右シャーシ１１２）の外面には、記録装置の制御回路を搭載したメイン基板９１が取り付けられている。このような取り付け構造によれば、メイン基板９１の耐ノイズ性及び放熱性などを向上させることができ、また、シャーシの略直方体の平面部を利用して略平板状の電気基板（メイン基板）９１を接合させて取り付けることができ、空間の有効利用により装置本体のコンパクト化が可能である。
【００５０】
また、本実施形態においては、右シャーシ１１２には、給紙部２と回復機構部６で共用される前記ＡＰモータ２７３が取り付けられており、また、左シャーシ１１３には両面搬送及びＵターン給紙に共用の前記両面搬送モータ８５（図３）が取り付けられている。このような構成によれば、前記各モータ２７３、８５の確実で高精度の位置決め固定により、該モータ２７３、８５から前記搬送記録ユニットへの駆動伝達においても、伝達ロスの少ない構成が実現することができる。また、前記側面シャーシ１１２、１１３には、その表面を利用して、前記メイン基板（電気基板）９１の他にも、駆動源としてのモータ及び制御のためのセンサなどを取り付けることが好ましい。これによって、電装部品の耐ノイズ性及び放熱性などを向上させることができる。
【００５１】
一方、シャーシ１１の左右には、搬送ローラ３６などの取り付け部を設けるための曲げ起こし部１１Ａ、１１Ｂが形成されている。そこで、本実施形態では、図６に示すように、これら両側の曲げ起こし部１１Ａ、１１Ｂに対して、ステー部材であるプラテンシャーシ１１４及びフロントシャーシ１１５の両端部がビス等により締結固定され、シャーシ１１の両側板部が連結固定されている。すなわち、シャーシ１１の搬送ローラ３６を支持するための両側の側板部を、プラテン３４の搬送方向上流側及び搬送方向下流側に配置されるステー部材で連結して固定する構成が採られている。この場合は、シャーシ１１と左右の側面シャーシ１１２、１１３に加えて、上記プラテンシャーシ１１４及びフロントシャーシ１１５によって記録装置のシャーシ構造が構成されている。
【００５２】
そして、前記プラテンシャーシ１１４及びフロントシャーシ１１５を加えることによりシャーシ１１を立体構造（箱形）として剛性を高めることができ、これにマルチ給紙ユニット１０が固定されることで記録装置の更なる振動低減効果を図ることができ、記録時の騒音を低減するとともに振動などによる印刷精度の劣化を防止することができる。さらに、本実施形態においては、前記複数の搬送経路（ＡＳＦ搬送経路及び両面搬送経路）を形成する部品、すなわち図５におけるベース２０及びＵターンベース８４は、各搬送経路ごとの成型品もしくは各搬送経路に共通の一体の成型品で形成されており、前記マルチ給紙ユニット１０各部品を取り付けるための構造体を構成している。これによって、記録装置のさらなる小型化、並びに組立性の向上及び耐衝撃性の向上を図ることができる。
【００５３】
また、以上の構成によれば、右シャーシ１１２及び左シャーシ１１３によって、給紙部２のベース２０と両面搬送部８のＵターンベース８４とを、高い精度で確実に固定することができる。その結果、両ベース２０、８４で構成しているＡＳＦ搬送経路、Ｕターン搬送経路等の搬送経路の部品精度（搬送精度）の確保が容易になるとともに、構造体でもある両ベース２０、８４の変形やねじれ等の撓み低減又は防止することで安定した給紙性能及び搬送性能を確保することができる。さらに、シャーシ１１に対して、マルチ給紙ユニット１０を上述のごとく固定することで、シャーシ１１及び側面シャーシ１１２、１１３から成る一体のシャーシ構造を構成するとともに、搬送記録ユニットとの相対位置も高い精度で確保することができ、記録媒体の斜行矯正等を容易に行うことができる。
【００５４】
以上より明らかなように、本実施形態について説明した構成によれば、小型化が容易であり、組立性を良好にすることができ、良好な耐衝撃性を確保することができ、良好で安定した搬送性能を維持することができる構成を提供することができる。Ｕターン搬送経路等を含め複数の搬送経路を有する記録装置の場合に、特に有効である。
【００５５】
なお以上の実施形態では、記録装置がインクジェット記録装置である場合を例に挙げて説明したが、本発明は、ワイヤドット式、感熱式、レーザービーム式の記録装置など、他の記録方式を用いる記録装置に対しても適用することができるものである。また、本発明は、単色記録を行う記録装置、１個または複数個の記録ヘッドを用いて複数の異なる色で記録するカラー記録装置、同一色彩で異なる濃度の複数濃度で記録する階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置に対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明による記録装置の模式的外観斜視図である。
【図２】図１の記録装置の使用しているときの状態を示す模式的外観斜視図である。
【図３】本発明による記録装置の内部構成を左前方から見て示す模式的斜視図である。
【図４】図３の記録装置の内部構成を右前方から見て示す模式的斜視図である。
【図５】本発明による記録装置の内部構成を示す模式的縦断面図である。
【図６】本発明による記録装置のマルチ給紙ユニット及びシャーシ構造を右前方から見て示す模式的斜視図である。
【図７】図６のマルチ給紙ユニット及びシャーシ構造を右後方から見て示す模式的斜視図である。
【図８】本発明による記録装置のシャーシ構造において側面シャーシをシャーシに固定する部分の構成を示す模式的分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５７】
１          記録装置
２          給紙部
３          送紙部
４          排紙部
５          キャリッジ部
６          回復機構部
７          記録ヘッド
８          両面搬送部及びＵターン給紙部）
９          外装部
１０        マルチ給紙ユニット
１１        シャーシ
１１Ａ      曲げ起こし部
１１Ｂ      曲げ起こし部
１１ａ      平面部
１１１      ガイドレール
１１２      側面シャーシ（右シャーシ）
１２Ａ    上部（固定部）
１１２Ｂ    下部（固定部）
１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ    凸部
１１２ｄ    取り付け部
１１３      側面シャーシ（左シャーシ）
１１３Ａ    上部（固定部）
１１３Ｂ    下部（固定部）
１１３ａ、１１３ｂ、１１３ｃ    凸部
１１３ｄ    取り付け部
１１４      ステー部材（プラテンシャーシ）
１１５      ステー部材（フロントシャーシ）
１２１      ビス
２０        ベース
２１        圧板（記録媒体積載部）
２２        戻しレバー
２３        サイドガイド
２４        分離ローラホルダ
２４１      分離ローラ
２６        給紙トレイ
２７３      ＡＰモータ
２８        給紙ローラ
３０        ピンチローラホルダ
３２        ＰＥセンサ
３３        フラッパー
３４        プラテン
３５        搬送モータ
３６        搬送ローラ
３７        ピンチローラ
４０、４１        排紙ローラ
４２        拍車
４３        拍車ホルダ
４６        排紙トレイ
５０        キャリッジ
５１        ヘッドセットレバー
５２        ガイドシャフト
５２１      偏心カム
５４        キャリッジモータ
５４１      タイミングベルト
５６        エンコーダセンサ（不図示）
５６１      コードストリップ
５７        フレキシブル基板
５９１      ギア列
６０        ポンプ
６１        キャップ
６２        ワイパー
６３        メインカム
６７        チューブ
６８        ポンプコロ
７１        インクタンク
８１        カセット
８２１      Ｕターン給紙ローラ
８２２      圧板（記録媒体積載部）
８２４      戻しレバー
８２７      サイドガイド
８３        分離ベース
８３１      分離ローラ
８４        Ｕターンベース
８４１      両面搬送センサ
８５        両面搬送モータ
８６        第１のＵターンローラ
８６１      第１のＵターンピンチローラ
８７        第２のＵターンローラ
８７１      第２のＵターンピンチローラ
８８１      インナーガイド
８８２      アウターガイド
８８３      フラッパー
８８４      ピンチローラ昇降機構
８９１      両面搬送ローラ
８９２      ピンチローラ
８９３      ガイド部材
９１        メイン基板
９２        キャリッジ基板
９５        フロントカバー
９７        アクセスカバー
９８        上ケース
９９        下ケース
Ｐ          記録媒体（シート材）
【図１】
2006035802.tif 000003
【図２】
2006035802.tif 000004
【図３】
2006035802.tif 000005
【図４】
2006035802.tif 000006
【図５】
2006035802.tif 000007
【図６】
2006035802.tif 000008
【図７】
2006035802.tif 000009
【図８】
2006035802.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成16年8月4日(2004.8.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載部から記録部へ記録媒体を給送するための複数の給送部と、記録部において記録ヘッドを搭載して往復移動するキャリッジと、該キャリッジと対向する位置で記録媒体を支持するプラテンと、前記キャリッジの上流側で記録媒体を搬送する搬送ローラと、を備えた記録装置において、
前記キャリッジ、前記搬送ローラおよび前記プラテンをシャーシに固定する記録ユニットと、前記複数の給送部から前記搬送ローラへ至る搬送経路を形成する部品を記録媒体の幅方向の両側から側面シャーシで支持するマルチ給紙ユニットと、を有し、前記記録ユニットと前記マルチ給紙ユニットとを固定することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記積載部から前記記録部へ至る給送部は複数の搬送経路であることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記複数の搬送経路を形成する部品は、各搬送経路ごとの成型品もしくは各搬送経路に共通の一体の成型品であり、前記マルチ給紙ユニットの構造体であることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。                                                          
【請求項４】
前記側面シャーシに電気基板を取り付けることを特徴とする請求項１〜３のいずれに１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記側面シャーシに、駆動源としてのモータ及び制御のためのセンサを取り付けることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記シャーシの前記搬送ローラを支持するための両側の側板部を、前記プラテンの搬送方向上流側及び搬送方向下流側に配置されるステー部材で連結して固定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の記録装置。