(57)【要約】      （修正有）【課題】  メンテナンス性に優れ、カバーガラスに塵埃が付着しにくい画像記録装置を提供する。【解決手段】  画像記録装置１０は第１のカバー部材１６に第２のカバー部材１２が回転軸１４によって回動自在に取り付けられている。カバーガラス１８はレーザー射出開口部２０よりも高い位置に設けられているため、レーザー射出開口部２０から冷却風が吹き込んでも直接カバーガラス１８に当たり難く、冷却風に含まれる塵埃でカバーガラス１８が汚れ難い。第２のカバー部材１２で覆われた第１のカバー部材１６の外壁には粘着材２６が設けられている。これにより、レーザー射出開口部２０から冷却風が吹き込んでも、冷却風に含まれる塵埃を粘着材２６がトラップし、カバーガラス１８まで届かないのでカバーガラス１８が塵埃で汚れ難い。【選択図】  図２
2006247961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー光源を取り付けたハウジングと、
前記ハウジングを覆う第１のカバー部材と、
前記第１のカバー部材に設けられたカバーガラスとを備え、
前記カバーガラスから画像情報に応じて変調されたレーザー光を射出し、記録媒体に画像を記録する画像記録装置において、
前記第１のカバー部材に脱着可能または回動自在に設けられ、前記カバーガラスを覆うと共にレーザー射出開口部を備えた第２のカバー部材を備えたことを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記第２のカバー部材に対してスライド可能に取りつけられ前記カバーガラスを清掃する清掃手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記レーザー射出開口部を、前記カバーガラスより低い位置に設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記第１および第２のカバー部材が画像形成装置内に設けられた冷却用の空気流路の一部を形成することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記第１のカバー部材の外面または
前記第２のカバー部材の内面のどちらか一方もしくは両方に粘着性を有する部材を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記第１のカバー部材に前記第２のカバー部材を回動自在に設け、回動中心を覆うように前記第１のカバー部材からリブが張出していることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記レーザー射出開口部の開口縁からリブが外側へ張出していることを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、レーザー光を使用して画像を記録する画像記録装置において、レーザー光の射出部を光学ガラスで覆い、更にカバーで保護する構造が開示されている。（例えば、非特許文献１参照。）
この例では透明板２１の上にスリット２３を設けた覆部材２２を直接ネジ止めしている。この場合、ネジ止め工程の後に透明板２１の確認作業を行なうためにはネジを外して覆部材２２を取外し、再度ネジ止めする必要がありメンテナンス性が悪い。また、覆部材２２の脱着の際に透明板２１に埃や傷が付きやすい。
【０００３】
また、防塵用ウインドガラスを清掃するブラシを設けた例も開示されている。（例えば、非特許文献２参照。）
この場合、ウインドガラス１０は特にカバーで覆われておらずに露出しており、ブラシ１３で清掃しても再度、塵埃が付着し易い構造となっている。
【０００４】
また、図４のように画像記録装置２００にカバー２０２をネジ２０４でネジ止めし、カバーガラス２０８を覆うようにした構造も考えられている。
【０００５】
しかし、この場合も組立て作業後の確認やサービスマンによる市場メンテナンスの際にネジ２０４の脱着が必要である点は同様でメンテナンス性が悪く、また冷却ファン２１２からの冷却風２１４が射出開口部２１０から流入し、カバーガラス２０８に塵埃が付着する危険性は残っている。
【０００６】
また、カバーガラス２０８を透過した光路が水平であるため、カバーガラス２０８と射出開口部２１０が同じ高さであり、結果として射出開口部２１０の正面にカバーガラス２０８が位置することになり、射出開口部２１０から冷却風２１４が流入するとカバーガラス２０８に直接吹き付ける構造となっている。
【非特許文献１】実開昭５９−１２３８２５号公報（第１頁、第１図）
【非特許文献２】実開昭６２−１８４５２３号公報（第１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実を考慮し、メンテナンス性に優れ、カバーガラスに塵埃が付着しにくい画像記録装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の画像記録装置はレーザー光源を取り付けたハウジングと、前記ハウジングを覆う第１のカバー部材と、前記第１のカバー部材に設けられたカバーガラスとを備え、前記カバーガラスから画像情報に応じて変調されたレーザー光を射出し、記録媒体に画像を記録する画像記録装置において、前記第１のカバー部材に脱着可能または回動自在に設けられ、前記カバーガラスを覆うと共にレーザー射出開口部を備えた第２のカバー部材を備えたことを特徴とする。
【０００９】
上記構成の発明では、カバーガラスを覆う第２のカバー部材が第１のカバー部材に回動自在に設けられているので、組立て後や市場メンテナンスなどの際に固定ネジの脱着を行なう必要がなく、ワンタッチでカバーガラスにアクセスできる。
【００１０】
請求項２に記載の画像記録装置は第２のカバー部材に対してスライド可能に取りつけられ前記カバーガラスを清掃する清掃手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
上記構成の発明では、第２のカバー部材に対して清掃手段がスライド可能に設けられているので、第２のカバー部材の脱着または回動によって清掃手段がカバーガラスと分離されるためカバーガラスへのアクセスがより良好に行なえる。
【００１２】
請求項３に記載の画像記録装置はレーザー射出開口部を、前記カバーガラスより低い位置に設けたことを特徴とする。
【００１３】
上記構成の発明では、レーザー射出開口部から冷却風が流入した場合でも、カバーガラスよりレーザー射出開口部が低い位置に設けられているため、冷却風がカバーガラスに直接当たりにくく、冷却風に含まれる塵埃がカバーガラスに付着しにくい。
【００１４】
請求項４に記載の画像記録装置は第１および第２のカバー部材が画像形成装置内に設けられた冷却用の空気流路の一部を形成することを特徴とする。
【００１５】
上記構成の発明では、装置全体の冷却風を通すエアダクトの一部をカバー部材が形成することで、第２のカバー部材内への冷却風の流入を防ぎ、冷却風のスムーズな流れを阻害しないので装置全体の冷却効率を向上させることができる。
【００１６】
請求項５に記載の画像記録装置は第１のカバー部材の外面または前記第２のカバー部材の内面のどちらか一方もしくは両方に粘着性を有する部材を設けたことを特徴とする。
【００１７】
上記構成の発明では、第２のカバー部材で覆われた第１のカバー部材の外面、または第２のカバー部材の内面、すなわちカバーガラス近傍の壁面に粘性部材を設けたことで冷却風に含まれる塵埃が粘性部材にトラップされ、カバーガラスに付着しにくいため、カバーガラスが汚れ難い。
【００１８】
請求項６に記載の画像記録装置は前記第１のカバー部材に前記第２のカバー部材を回動自在に設け、回動中心を覆うように前記第１のカバー部材からリブが張出していることを特徴とする
上記構成の発明では、第２のカバー部材が回動自在に設けられたことによる可動部周辺の気密性の低下によって、冷却風が可動部から流入することをリブの張り出しで防ぐことができる。
【００１９】
請求項７に記載の画像記録装置はレーザー射出開口部の開口縁からリブが外側へ張出していることを特徴とする。
【００２０】
上記構成の発明では、レーザー射出開口部の開口縁に設けられたリブによって近傍を通過する冷却風を外側へ導き、レーザー射出開口部に吹き込まないように整流することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は上記構成としたので、メンテナンス性に優れ、カバーガラスに塵埃が付着しにくい画像記録装置とすることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１には、第１形態に係る画像記録装置を使用した画像形成装置の断面図が示されている。
【００２３】
図１に示すように、画像形成装置１１０は、入力された画像データに応じて感光材料１１４を露光し、感光材料１１４の露光画像を受像材料１１６へ加熱圧接して転写し、原稿に記録された画像に応じた画像を受像材料１１６に形成する。記録材料である感光材料１１４及び受像材料１１６のそれぞれは、遮光マガジン１７０、１７２にそれぞれ収容されて画像形成装置１１０に装填される。
【００２４】
先ず、この画像形成装置１１０の概略を説明する。
【００２５】
画像形成装置１１０は、全体として箱型に構成されたケーシング１１２を備え、ケーシング１１２内には、感光材料１１４を収容する遮光マガジンとして感材マガジン１７０が配置されている。感光材料１１４は、ロール状に巻かれた状態で感材マガジン１７０に収容されて装填される。このとき、感材マガジン１７０は、感光材料１１４の引き出し口が上方に向けられる。ケーシング１１２内に装填された感材マガジン１７０の上方には、ニップローラ１１８及びカッタ１２０が設けられており、感材マガジン１７０から引出された感光材料１１４が所定の長さに切断される。
【００２６】
感材マガジン１７０の上方には、画像記録装置１０が設けられており、画像記録装置１０に対向して搬送ローラ対１２６、１２８が設けられている。感材マガジン１７０からに引出された感光材料１１４は、搬送ローラ対１２６、１２８によって画像記録装置１０の近傍を、感光面が画像記録装置１０へ向けられて搬送される。
【００２７】
画像記録装置１０は、３色のＬＤ（レーザーダイオード）、レンズユニット、ポリゴンミラー、ミラーユニット等が設けられ、３色のＬＤから照射した光を搬送ローラ対１２６、１２８の間の露光位置Ｐへ向けて照射する。これにより、感光材料１１４は、搬送ローラ対１２６、１２８の間の露光位置Ｐを通過するときに画像記録装置１２４から照射される光によって走査露光される。
【００２８】
画像記録装置１０の上方には、水塗布部１３０が設けられている。露光位置Ｐを通過した感光材料１１４は、複数のローラ対によって形成された搬送ターン部１３２によって搬送されながら水塗布部１３０の左方（図１の紙面左方）から感光面が上方へ向けられた状態で水塗布部１３０へ送り込まれる。水塗布部１３０では画像形成溶媒として用いている水を感光材料１１４の感光面に均一に塗布する。
【００２９】
一方、画像形成装置１１０には、ケーシング１１２の左端上部にロール状の受像材料１１６を収容する遮光マガジンである受材マガジン１７２が装填される。受材マガジン１７２に収容される受像材料１１６は、画像形成面に媒染剤を有する色素固定材料が塗布されており、受材マガジン１７２は、受材材料１１６の引き出し口を紙面右方へ向けられて、受像材料１１６が画像形成面を下方へ向けられて引出されるように装填される。
【００３０】
受材マガジン１７２の引き出し口に対向してニップローラ１３４及びカッタ１３６が設けられている。受材マガジン１７２からニップローラ１３４によって挟持されて引出された受像材料１１６は、カッタ１３６によって所定の長さに切断される。なお、受像材料１１６は、幅寸法が感光材料１１４の幅寸法より小さいサイズが装填され、カッタ１３６によって切断される長さも感光材料１１４の切断長さよりも短くなっている。
【００３１】
受材マガジン１７２から引出されて所定の長さに切断された受像材料１１６は、複数のローラ対によって構成される搬送部１３８によって水塗布部１３０の上方を搬送される。
【００３２】
ケーシング１１２の右端部には、上下方向（図１の紙面上下方向）に沿って熱現像転写部１４０が設けられている。この熱現像転写部１４０は、上下にローラ対１４２、１４４が設けられおり、ローラ対１４２、１４４のそれぞれのローラの間に無端ベルト１４６が対で巻き掛けられている。無端ベルト１４６は、ローラ対１４４、１４６の駆動によって回転駆動される。
【００３３】
水塗布部１３０から送り出された感光材料１１４はガイド部１４８によって、ローラ対１４２に巻き掛けられている無端ベルト１４６の間へ案内される。また、搬送部１３８によって搬送された受像材料１１６は、感光材料１１４の搬送に同期されて、無端ベルト１４６の間へ送られる。これによって、感光材料１１４と受像材料１１６は、感光材料１１４の感光面と、受像材料１１６の画像形成面とが対向されて重ね合わされて無端ベルト１４６の間へ挿入されて挟持される。
【００３４】
一方の無端ベルト１４６のループ内には、平板状に形成された加熱板１５０が、上下方向に沿って配置されている。この加熱板１５０は、ローラ対１４２、１４４の間で対向している無端ベルト１４６を加熱するようになっている。これによって、無端ベルト１４６に挟持されてローラ対１４２からローラ対１４４へ搬送される感光材料１１４と受像材料１６が無端ベルト１４６に挟持された状態で加熱される（加熱圧接）ことにより、露光によって感光材料１１４に形成された画像が受像材料１１６に転写される。なお、無端ベルト１４６は、感光材料１１４と受像材料１１６とを挟持して感光材料１１４と受像材料１１６とが一対の無端ベルト１４６の間に完全に収まった時点で一旦停止されて、感光材料１１４と受像材料１１６とを十分に加熱圧接するようになっている。感光材料１１４は、加熱されることによって可動性の色素を放出して受像材料１１６に転写され、受像材料１１６の色素固定層で固定され、受像材料１１６に露光に応じた画像が形成される。
【００３５】
無端ベルト１４６の下端部には、剥離爪１５２が設けられ、この剥離爪１５２の側方には、廃棄感材収容部１５４が設けられている。無端ベルト１４６によって挟持されて搬送された感光材料１１４と受像材料１１６は、無端ベルト１４６の間から送り出されるときに剥離爪１５２によって受像材料１１６から感光材料１１４が剥離される。受像材料１１６から剥離された感光材料１１４は、剥離爪１５２の側方に設けられているローラ対１５６によって廃棄感材収容部１５４へ向けて搬送される。
【００３６】
廃棄感材収容部１５４は、ドラム１５８とこのドラム１５８に巻き掛けられている無端のベルト１６０を備えている。ベルト１６０は、剥離爪１５２側の一部が開放されるようにドラム１５８に巻き掛けられており、ベルト１６０の回転に伴ってドラム１５８も回転するようになっている。
【００３７】
受像材料１１６から剥離された感光材料１１４は、ドラム１５８へのベルト１６０の巻き掛け開始位置へ案内され、ベルト１６０とドラム１５８に挟持されてドラム１５８に巻き掛けられ、順次集積される。
【００３８】
一方のケーシング１１２の底部には、無端ベルト１４６の間から送り出された受像材料１１６を水平搬送する搬送部１６２が設けられており、感光材料１１４が剥離された受像材料１１６は、この搬送部１６０によって搬送されて、ケーシング１１２の側壁に設けているトレイ１６４へ送り出されて集積される。
【００３９】
次に画像記録装置について説明する。
【００４０】
図２には、第１形態に係る画像記録装置の斜視図が示されている。
【００４１】
図２（ａ）に示すように、画像記録装置１０は第１のカバー部材１６に第２のカバー部材１２が回転軸１４によって回動自在に取り付けられている。
【００４２】
第２のカバー部材１２は回転軸１４の周りに回動自在に支持され、組立工程中のチェック作業時や、市場におけるメンテナンス作業の際に固定ネジの脱着を行なうことなく図２（ｂ）に示すように開放し、カバーガラス１８にアクセスできる。
【００４３】
第２のカバー部材１２にはレーザー射出開口部２０が設けられ、カバーガラス１８を透過して発せられるレーザー光を図示しない感光材料１１４へ導く光路を形成する。
【００４４】
回転軸１４、およびレーザー射出開口部２０の外側には、それぞれリブ２２、２４が設けられ、回転軸１４周辺の第１のカバー部材１６と第２のカバー部材１２の隙間、およびレーザー射出開口部２０からの冷却風の流入を防いでいる。
【００４５】
また、レーザー射出開口部２０はカバーガラス１８よりも低い位置に設けられているため、レーザー射出開口部２０から冷却風が吹き込んでも直接カバーガラス１８に当たり難く、冷却風に含まれる塵埃でカバーガラス１８が汚れ難い。
【００４６】
さらに、第２のカバー部材１２で覆われた第１のカバー部材１６の外壁には粘着材２６が設けられている。これにより、レーザー射出開口部２０から冷却風が吹き込んでも、冷却風に含まれる塵埃を粘着材２６がトラップし、カバーガラス１８まで届かないのでカバーガラス１８が塵埃で汚れ難い。
【００４７】
第２のカバー部材１２内部にはカバーガラス１８の長手方向と平行にシャフト２８が延設され、シャフト２８にはクリーナ３０がシャフト２８に沿って移動可能に設けられている。第２のカバー部材１２を閉鎖するとクリーナ３０はカバーガラス１８に接触し、操作部４２によってクリーナ３０をシャフト２８に沿って移動させることでカバーガラス１８の表面を清掃することができる。シャフト２８はレーザー光の光路に干渉しない位置に設けられ、クリーナ３０は未使用時には同様にレーザー光の光路に干渉しない位置に退避する。
【００４８】
図３には、第１形態に係る画像記録装置の断面図が示されている。
【００４９】
従来型（図５）のようにカバー２０２をネジ２０４でネジ止めしている場合は、カバー２０２とハウジング２０６を密着させることができるため、接合部からの冷却風の流入を考慮する必要はない。
【００５０】
これに対して本願発明では第２のカバー部材１２を回転軸１４で支持しているため第２のカバー部材１２と第１のカバー部材１６は密着しておらず、回動させる必要上から隙間が設けられている。そのため回転軸１４の周辺にはリブ２２を設け、冷却風を整流することで隙間からの流入を防いでいる。これにより冷却ファン３２から送られる冷却風（白矢印）は第１のカバー部材１６の外面に沿って流れ、リブ２２によって整流されることで回転軸１４の周辺、すなわち第１のカバー部材１６と第２のカバー部材１２の接合部からの冷却風の流入を防ぐことができる。
【００５１】
また、レーザー射出開口部２０の風上側にはリブ２４が形成されている。これによりレーザー射出開口部２０の近傍に達した冷却風はリブ２４によって整流され、レーザー射出開口部２０から流入することなく通過する。
【００５２】
さらに、レーザー光の光路が水平でなく上下方向に角度が設けられているため、カバーガラス１８とレーザー射出開口部２０の位置は上下方向にずれており、レーザー射出開口部２０はカバーガラス１８よりも低い位置にあるので、レーザー射出開口部２０から冷却風が流入してもカバーガラス１８に直接届きにくい構造となっている。
【００５３】
また、このとき第２のカバー部材１２で覆われレーザー光の光路と干渉しない部分に粘着材２６を設けることで、レーザー射出開口部２０から流入した冷却風に含まれる塵埃を粘着材２６の表面でトラップし、冷却風がカバーガラス１８に達しても塵埃を含まないためカバーガラス１８の表面が汚れにくい。このとき、カバーガラス１８の方がレーザー射出開口部２０よりも高い位置にあるため、冷却風に含まれる塵埃はそれ自体の重量で粘着材２６にトラップされやすく、カバーガラス１８に届き難い構造となっている。
【００５４】
以上のような構成により、本実施例はハウジングの組立調整時、およびカバーガラスと第２のカバー部材を取り付けた第１のカバー部材をハウジングに組み付ける際に工場内でもカバーガラスが汚れ難い。
【００５５】
図４には、第１形態に係る画像記録装置を使用した画像形成装置の断面図が示されている。
【００５６】
図４に示すように、冷却ファン３２によって画像形成装置１１０内に吸引された外気はエアフィルタ３４で濾過され、画像記録装置１０の外周および画像記録装置１０を固定するフレーム３８と仕切板３６の間隙に形成された空気流路（エアダクト）を冷却風として通過する。
【００５７】
この空気流路にはレーザー光源の駆動基板や画像形成装置１１０全体の制御基板などが設けられ、効率的な冷却が行われる。
【００５８】
このとき、前述の様に第１のカバー部材１６と第２のカバー部材１２の接合部、およびレーザー射出開口部２０の風上側にリブ２２および２４を設けてあるので、空気流路を通過する冷却風は接合部、レーザー射出開口部２０から流入することなく、乱れのない気流となって排気口４４から排気される。
【００５９】
このため、画像記録装置１０自体の冷却効率が向上するのに加えて、仕切板３６近辺に設けられた図示しない基板などの発熱部材も効率的に冷却される。
【００６０】
なお、エアフローの方向は本実施例とは逆に、排気口４４の位置に冷却ファン３２を設け、画像記録装置１０の下からレーザー射出開口部２０前を通って上方へ抜ける
本発明は以上のような構成としたので、工場におけるアセンブリ組立後のメンテナンス性に優れ、カバーガラスに塵埃が付着しにくい画像記録装置を提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施形態１に係る画像記録装置を含む画像形成装置の断面図である。
【図２】本実施形態１に係る画像記録装置の斜視図である。
【図３】本実施形態１に係る画像記録装置の断面図である。
【図４】本実施形態１に係る画像記録装置を含む画像形成装置の断面図である。
【図５】従来の画像記録装置の断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０    画像記録装置
１１    ハウジング
１２    第２のカバー部材
１４    回転軸
１６    第１のカバー部材
１８    カバーガラス
２０    レーザー射出開口部
２２    リブ
２４    リブ
２６    粘着材
２８    シャフト
３０    クリーナ
１１０  画像形成装置
【図１】
2006247961.tif 000003
【図２】
2006247961.tif 000004
【図３】
2006247961.tif 000005
【図４】
2006247961.tif 000006
【図５】
2006247961.tif 000007