(57)【要約】【課題】  ユーザが十分に利用可能な音楽コンテンツを提供可能な音楽コンテンツ提供装置を提供する。【解決手段】  音楽コンテンツ提供装置は、ネットワークに接続する接続手段と、それぞれが音域情報又は楽器種類情報と対応付けられた複数の音楽コンテンツデータを記憶する記憶手段と、前記ネットワークに接続された外部機器から音域情報又は楽器種類情報を取得する取得手段と、前記外部機器から取得した音域情報又は楽器種類情報に適合する前記音域情報又は楽器種類情報と対応付けられた音楽コンテンツデータを抽出する抽出手段と、前記抽出された音楽コンテンツデータを前記外部機器に配信することができる配信手段とを有する。【選択図】  図１
2006171639.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続する接続手段と、
それぞれが音域情報又は楽器種類情報と対応付けられた複数の音楽コンテンツデータを記憶する記憶手段と、
前記ネットワークに接続された外部機器から音域情報又は楽器種類情報を取得する取得手段と、
前記外部機器から取得した音域情報又は楽器種類情報に適合する前記音域情報又は楽器種類情報と対応付けられた音楽コンテンツデータを抽出する抽出手段と、
前記抽出された音楽コンテンツデータを前記外部機器に配信することができる配信手段と
を有する音楽コンテンツ提供装置。
【請求項２】
さらに、前記複数の音楽コンテンツデータを前記外部機器に対して提示するとともに、前記抽出手段により抽出された音楽コンテンツデータを他の音楽コンテンツデータと区別できるように提示する提示手段を有する請求項１記載の音楽コンテンツ提供装置。
【請求項３】
さらに、前記外部機器から取得する楽器種類情報を音域情報に変換する変換手段を有し、
前記抽出手段は、前記変換された音域情報に基づき前記音楽コンテンツデータを抽出する請求項１又は２記載の音楽コンテンツ提供装置。
【請求項４】
ネットワークに接続する接続手順と、
前記ネットワークに接続された外部機器から音域情報又は楽器種類情報を取得する取得手順と、
前記外部機器から取得した音域情報又は楽器種類情報に適合する前記音域情報又は楽器種類情報と対応付けられた音楽コンテンツデータを記憶手段から抽出する抽出手順と、
前記抽出された音楽コンテンツデータを前記外部機器に配信することができる配信手順と
を有する音楽コンテンツ提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音楽コンテンツ提供装置に関し、より詳しくは、ネットワークを介して音楽コンテンツを提供する音楽コンテンツ提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザに音楽コンテンツ等をダウンロードして購入させることが可能なインターネット等の通信ネットワーク上の音楽コンテンツ配信サーバがある（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
なお、音楽コンテンツを利用するクライアント装置（パーソナルコンピュータ、電子楽器等）の種類に応じて、利用可能な音楽コンテンツフォーマットが異なる。そこで、クライアント装置の種類に適したフォーマットによる音楽コンテンツを提供可能な音楽コンテンツ提供装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３-０７６３６４号公報
【特許文献２】特開２００４-１１８２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザが所有しているクライアント装置で利用可能な音楽コンテンツフォーマットであっても、ユーザが利用（演奏）する楽器では演奏できない、あるいは、演奏しづらい場合がある。例えば、ピアノ演奏用の楽曲は、管楽器では音域及び音数が不足するため演奏できないことがある。このため、音楽コンテンツを購入した後に、ユーザの所有する楽器等で、当該音楽コンテンツを十分には利用できない事態が起こる可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、ユーザが十分に利用可能な音楽コンテンツを提供可能な音楽コンテンツ提供装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一観点によれば、音楽コンテンツ提供装置は、ネットワークに接続する接続手段と、それぞれが音域情報又は楽器種類情報と対応付けられた複数の音楽コンテンツデータを記憶する記憶手段と、前記ネットワークに接続された外部機器から音域情報又は楽器種類情報を取得する取得手段と、前記外部機器から取得した音域情報又は楽器種類情報に適合する前記音域情報又は楽器種類情報と対応付けられた音楽コンテンツデータを抽出する抽出手段と、前記抽出された音楽コンテンツデータを前記外部機器に配信することができる配信手段とを有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザが十分に利用可能な音楽コンテンツを提供可能な音楽コンテンツ提供装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
【実施例】
【００１０】
図１は、本発明の実施例による音楽コンテンツ提供システム１００の構成を示すブロック図である。
【００１１】
音楽コンテンツ提供システム１００は、音楽コンテンツ提供装置（サーバ）１と、少なくとも一つの音楽コンテンツ利用装置（クライアント端末）２とが、通信ネットワーク（インターネット等）３を介して接続されることで構成される。
【００１２】
音楽コンテンツ提供装置１は、例えば、インターネットを介して閲覧可能なＷＷＷサーバである。
【００１３】
音楽コンテンツ記憶部１５は、図３（Ａ）に示す音楽コンテンツデータＭＣＤ１又は図３（Ｂ）に示す音楽コンテツデータＭＣＤ２及び音楽コンテンツデータベースＭＤＢを記憶する
取得部２１１は、音楽コンテンツ利用装置２から楽器種類情報ＩＴ（又は音域情報ＲＩ）やその他検索条件ＳＣを取得する。変換部９１は、取得した楽器種類情報ＩＴを音域変換テーブルＢＣＴを参照して音域情報ＲＩに変換する。
【００１４】
抽出部９２は、音域情報ＲＩにより音楽コンテンツデータＭＣＤを検索・抽出する。提示部２１２は、抽出された音楽コンテンツデータＭＣＤを、図６に示す提示画面として音楽コンテンツ利用装置２に送信することにより提示する。
【００１５】
配信部２１３は、ユーザの選択を受け付けて、該選択された音楽コンテンツデータＭＣＤ又はそれに対応する音楽コンテンツを配信（ダウンロード又はストリーミング配信、物理的配送処理等）する。課金部９３は、配信した音楽コンテンツについてユーザに課金する。
【００１６】
音楽コンテンツ利用装置２は、例えば、パーソナルコンピュータや電子楽器等の通信ネットワーク３に接続可能な端末であり、音楽コンテンツ提供システム１００に対して、ユーザの入力する楽器種類情報ＩＴ（音域情報ＲＩ）、その他検索条件ＳＣ等を送信する。
【００１７】
音楽コンテンツ提供システム１００は、音楽コンテンツ利用装置２から取得した楽器種類情報ＩＴ（音域情報ＲＩ）に対応する楽器で演奏可能であり、その他検索条件ＳＣに合致する音楽コンテンツデータＭＣＤを検索し、検索結果を音楽コンテンツ利用装置２に提示する。その後、ユーザによる購入指示に基づき、音楽コンテンツデータＭＣＤの提供を行う。
【００１８】
なお、音楽コンテンツデータＭＣＤの提供は、ネットワークを介したオンライン配信に限らず、音楽コンテンツデータＭＣＤで特定される物理的商品（紙媒体による楽譜や、各種データを記録した記録媒体等）を物理的に配送するための処理も含む。具体的には、配送者のコンピュータへと物理的商品の配送を通知する。これを受けて配送者は商品を郵便や宅配便等の手段を使って配送する。
【００１９】
図２は、本発明の実施例による音楽コンテンツ提供システム１００のハードウェア構成を表すブロック図である。
【００２０】
音楽コンテンツ提供装置１は、バス６、ＲＡＭ７、ＲＯＭ８、ＣＰＵ９、タイマ１０、検出回路１１、入力操作子１２、表示回路１３、ディスプレイ１４、外部記憶装置１５、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２１を含んで構成される。
【００２１】
バス６には、ＲＡＭ７、ＲＯＭ８、ＣＰＵ９、外部記憶装置１５、検出回路１１、表示回路１３、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）２１が接続される。
【００２２】
ＲＡＭ７は、バッファ領域、フラグ、レジスタ、各種パラメータ等を記憶するＣＰＵ９のワーキングエリアを有する。
【００２３】
ＲＯＭ８には、各種パラメータ及び制御プログラム、又は本実施例を実現するためのプログラム等を記憶することができる。この場合、プログラム等を重ねて、外部記憶装置１５に記憶する必要は無い。
【００２４】
ＣＰＵ９は、ＲＯＭ８又は、外部記憶装置１５に記憶されている制御プログラム等に従い、演算又は制御を行う。タイマ１０は、ＣＰＵ９に接続されており、基本クロック信号、割り込み処理タイミング等をＣＰＵ９に供給する。
【００２５】
サーバ管理者は、検出回路１１に接続される入力操作子１２を用いて、各種入力及び設定をすることができる。入力操作子１２は、例えば、文字入力用キーボード、マウス、スイッチ、パッド、フェーダ、スライダ、ロータリーエンコーダ、ジョイスティック、ジョグシャトル等、サーバ管理者の入力に応じた信号を出力できるものならどのようなものでもよい。また、入力操作子１２は、マウス等の他の操作子を用いて操作するディスプレイ１４上に表示されるソフトスイッチ等でもよい。
【００２６】
表示回路１３は、ディスプレイ１４に接続され、各種情報をディスプレイ１４に表示することができる。サーバ管理者は、このディスプレイ１４に表示される情報を参照して、各種入力及び設定を行う。また、ディスプレイ１４は、外部の表示装置を接続することにより構成してもよい。
【００２７】
外部記憶装置１５は、外部記憶装置用のインターフェイスを含み、そのインターフェイスを介してバス６に接続される。外部記憶装置１５は、例えばフレキシブルディスク又はフロッピー（登録商標）ディスクドライブ（ＦＤＤ）、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、光磁気ディスク（ＭＯ）ドライブ、ＣＤ−ＲＯＭ（コンパクトディスク−リードオンリィメモリ）ドライブ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）ドライブ、半導体メモリ等である。
【００２８】
外部記憶装置１５には、図３（Ａ）に示す音楽コンテンツデータＭＣＤ１又は図３（Ｂ）に示す音楽コンテツデータＭＣＤ２及び音楽コンテンツデータベースＭＤＢが記憶されている。また、図４に示す音域変換テーブルＢＣＴも、外部記憶装置１５に記憶される。
【００２９】
外部記憶装置１５として、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）が接続されている場合には、制御プログラム又は本実施例を実現するためのプログラム等は、外部記憶装置１５内のハードディスク（ＨＤＤ）に記憶させることもできる。ハードディスクからＲＡＭ７に制御プログラム等を読み出すことにより、ＲＯＭ８に制御プログラム等を記憶させている場合と同様の動作をＣＰＵ９にさせることができる。このようにすると、制御プログラム等の追加やバージョンアップ等が容易に行える。
【００３０】
また、ハードディスクドライブに加えて、ＣＤ−ＲＯＭドライブが接続されている場合には、制御プログラム又は本実施例を実現するためのプログラム等をＣＤ−ＲＯＭに記憶させることもできる。ＣＤ−ＲＯＭからハードディスクに制御プログラムや本実施例を実現するためのプログラム等をコピーすることができる。制御プログラム等の新規インストールやバージョンアップを容易に行うことができる。
【００３１】
通信インターフェイス２１は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）及びインターネット等の通信ネットワーク３に接続可能であり、該通信ネットワーク３を介して、他のサーバ及び音楽コンテンツ利用装置２と相互に接続可能である。
【００３２】
なお、通信インターフェイス２１及び通信ネットワーク３は、有線のものに限らず無線でもよい。また双方を備えていてもよい。また、通信インターフェイス２１は、内蔵のものでも良いし、ＰＣカード等の着脱可能なものでも良い。
【００３３】
なお、音楽コンテンツ利用装置の構成は、公知のパーソナルコンピュータや電子楽器と同様であるのでその説明を省略する。
【００３４】
図３（Ａ）は、本発明の実施例による音楽コンテツデータＭＣＤ１を表す概念図であり、図３（Ｂ）は、本発明の実施例による音楽コンテツデータＭＣＤ２及び音楽コンテンツデータベースＭＤＢを表す概念図である。
【００３５】
図３（Ａ）に示す音楽コンテツデータＭＣＤ１は、音楽コンテンツ内に、コンテンツ実体データＲＤとともに、コンテンツを特定するための音域情報ＲＩ（楽器種類情報ＩＴ、音数情報ＮＩ）及びその他検索条件ＳＣを記憶したものである。
【００３６】
実体データＲＤは、例えば、ＭＩＤＩデータ（ＭＩＤＩ）、オーディオデータ（ＡＵＤＩＯ）、楽譜データ等の楽曲を再生又は演奏するための楽曲情報の内のいずれか一つ又は組み合わせで構成される。さらに、映像データ（ＶＩＤＥＯ）、静止画データ、その他の音楽関連データ等を加えて構成しても良い。また、楽器レッスン用のデータでもよい。各データのフォーマットは、各データ種類につき１つのデータフォーマットを用意しても良いし、複数のデータフォーマットを用意しても良い。
【００３７】
音域情報ＲＩは、実体データＲＤに含まれる楽曲情報に対応する楽曲での使用音域（当該楽曲を演奏するために必要な音域）を特定するための情報である。本実施例では、ユーザ（音楽コンテンツ利用装置２）から、楽器種類情報ＩＴを取得して、図４に示す音域変換テーブルを参照して、楽器種類情報ＩＴに対応する音域を取得し、取得した音域と音域情報ＲＩを比較する。取得した音域が、音域情報ＲＩで示す音域と同一又は音域情報ＲＩで示す音域より広い場合は、ユーザが演奏可能（利用可能）な楽曲として、ユーザに提示する。
【００３８】
なお、本実施例では、ユーザが楽器種類情報で指定した楽器とは異なる楽器で演奏されるべき楽曲についても、楽曲の音域上ユーザが楽器種類情報で指定した楽器で演奏可能な場合は、当該楽曲が本来演奏されるべき楽器名とともにユーザに提示することもできる。この場合には、音楽コンテツデータＭＣＤ１には、音域情報ＲＩと併せて、本来演奏されるべき楽器名を表す楽器種類情報ＩＴを記録する。また、楽器により同時発音可能音数が異なるので、音域が合致したとしても実際には演奏できない場合がある。そこで、上記のように他の楽器で演奏する楽曲も提示する場合は、さらに、同時発音可能音数を記録した音数情報ＮＩを記録しておき、ユーザの指定した楽器で当該楽曲が演奏可能か否かを判断する。なお、各楽器の同時発音可能音数については、楽器種類情報と音数を記録したテーブルを作成する。なお、図４に示す音域変換テーブルＢＣＴに各楽器の同時発音可能音数を併せて記録するようにしてもよい。
【００３９】
図３（Ｂ）に示す音楽コンテツデータＭＣＤ２は、音楽コンテンツ外に、音楽コンテンツデータベースＭＤＢとして、コンテンツを特定するための音域情報ＲＩ（楽器種類情報ＩＴ、音数情報ＮＩ）及びその他検索条件ＳＣを記憶したものである。
【００４０】
音楽コンテツデータＭＣＤ２は、コンテンツ実体データＲＤと該コンテンツ実体データＲＤと音楽コンテンツデータベースＭＤＢ内の情報を関連付けるためのコンテンツＩＤを記憶している。コンテンツ実体データＲＤは、図３（Ａ）に示す音楽コンテツデータＭＣＤ１に含まれるものと同様である。  なお、この例では、音楽コンテンツとして配送販売する物理的商品（紙媒体による楽譜や、各種データを記録した記録媒体等）を用いることができる。この場合は、実体データＲＤとして、物理的商品を特定するための情報及び実際に配送するための情報等を記録するようにする。
【００４１】
音楽コンテンツデータベースＭＤＢは、それぞれのコンテンツデータＭＣＤ２内のコンテンツＩＤと関連付けられたコンテンツＩＤと、各コンテンツＩＤに対応する音楽コンテツデータＭＣＤ２のコンテンツを特定するための音域情報ＲＩ（楽器種類情報ＩＴ、音数情報ＮＩ）及びその他検索条件ＳＣを記憶しているデータベースである。
【００４２】
図４は、本発明の実施例による音域変換テーブルＢＣＴの一例を表す概念図である。
【００４３】
音域変換テーブルＢＣＴには、少なくとも、楽器種類情報ＩＴで表される楽器名と当該楽器の実音域（実際に発音可能な音域）が記録されている。なお、実音域に加えて、実用音域（通常その楽器で発音される音域）及び調を記録するようにしてもよい。また、移調楽器の移調量が求められる場合は、その楽器の記譜上の音域を記録するようにしても良い。なお、図に示す音域変換テーブルＢＣＴでは、中央ハ音（大譜表で中央となるＣ音）がＣ４となるように表記している。
【００４４】
本実施例では、音楽コンテンツ利用装置２から楽器種類情報ＩＴを取得し、該取得した楽器種類情報ＩＴが表す楽器名をこの音域変換テーブルＢＣＴで音域情報ＲＩに変換する。例えば、楽器情報ＩＴの表す楽器名が「ピッコロ」であった場合には、音域情報ＲＩは、「Ｃ５−Ｃ８」となる。
【００４５】
図５は、本発明の実施例による音楽コンテンツ提供処理の第１の例を示すフローチャートである。この例では、ユーザ（音楽コンテンツ利用装置２）から指定される楽器種類に対応する音域及びその他の検索条件に合致した音楽コンテンツのみを提示する。この音楽コンテンツ提供処理は、音楽コンテンツ利用装置２から音楽コンテンツの提示・提供の要求が有った場合に、音楽コンテンツ提供装置１において実行される。なお、音楽コンテンツ提供装置１と音楽コンテンツ利用装置２は予め通信ネットワーク３を介して接続されているものとする。
【００４６】
ステップＳＡ１で、音楽コンテンツ提供処理を開始し、ステップＳＡ２で、通信ネットワーク３を介してクライアント端末（音楽コンテンツ利用装置２）から、楽器種類情報ＩＴを取得する。楽器種類情報ＩＴは、少なくともユーザの指定する楽器を特定することができる情報であり、例えば、楽器種類を表す情報である。
【００４７】
なお、楽器種類情報ＩＴは、ユーザが音楽コンテンツ利用装置２のディスプレイに表示される楽器種類指定画面ＩＳから所望の楽器種類を選択することにより、音楽コンテンツ提供装置１に送信される。楽器種類指定画面ＩＳは、例えば、図６（Ａ）に示すように、楽器種類のリストを表示して、ユーザが操作子（マウス）を用いて表示されるリスト中から楽器種類を選択できるようにしたものである。なお、楽器種類指定画面ＩＳは、図６（Ａ）に示すものに限らず、例えば、各楽器種類に対応する画像（アイコン）を表示し、それをユーザが操作子（マウス）を用いて選択するようにしても良い。また、楽器種類をチェックボックスとともに一覧表示して、チェックボックスをチェックすることにより選択するようにしてもよい。なお、音楽コンテンツ利用装置自体が、ユーザが利用（演奏）する楽器である場合には、楽器種類情報ＩＴを音楽コンテンツ利用装置自身が発生し、これを音楽コンテンツ提供装置に送信しても良い。その他にも、ユーザが簡単に楽器種類を指定できるものであれば良い。
【００４８】
ステップＳＡ３では、クライアント端末からその他の検索条件を取得する。その他の検索条件とは、楽器種類情報以外の、例えば、作曲者、演奏者、音楽ジャンル等の音楽コンテンツの内容に関する検索条件や、音楽コンテンツの種類（楽曲データ、楽譜データ、演奏練習用データ等）及びフォーマット（ＭＩＤＩデータ、ＷＡＶＥデータ、物理的商品等）等の音楽コンテンツの形式的な検索条件を含む。
【００４９】
ステップＳＡ４では、ステップＳＡ２で取得した楽器種類情報ＩＴを、例えば、図４に示す音域変換テーブルＢＣＴを用いて、音域情報ＲＩに変換する。なお、音域変換テーブルＢＣＴに音数情報が含まれる場合は、音数情報もあわせて取得する。
【００５０】
ステップＳＡ５では、ステップＳＡ４で変換した音域情報ＲＩ（及び音数情報）とステップＳＡ３で取得したその他の検索条件に合致する音楽コンテンツデータＭＣＤ１（又はＭＣＤ２）を検索し、抽出する。
【００５１】
スッテップＳＡ６では、ステップＳＡ５で抽出した音楽コンテンツデータＭＣＤ１（又はＭＣＤ２）を提示する。音楽コンテンツデータの提示は、例えば、図６（Ｂ）に示す検索結果表示画面（提示画面）ＳＲ１を音楽コンテンツ利用装置２のディスプレイに表示させることにより行う。そのために、このステップＳＡ６では、検索結果表示画面ＳＲ１を表示するためのデータをステップＳＡ５での検索・抽出結果に基づき生成し、音楽コンテンツ利用装置２に送信する。
【００５２】
図６（Ｂ）に示す検索結果表示画面ＳＲ１では、検索条件（楽器種類及びその他の検索条件）を表示し、その下に検索結果である検索条件に合致した音楽コンテンツデータをリスト表示している。リスト表示される各音楽コンテンツの横には、試聴を行うための試聴ボタン５１、購入するための購入ボタン５２が配置される。
【００５３】
また、本実施例では、楽器種類が異なっていても、音域が合致する音楽コンテンツを提示するようにしているので、各音楽コンテンツの本来の楽器種類を括弧書きで併せて提示している。この時、本来の楽器種類と、その他の音域が合致する楽器種類の表示態様を異ならせている。この例では、その他の音域が合致する楽器種類は括弧書きで表しているが、表示色を変えたり、本来の楽器種類をハイライト表示にしたりしても良い。なお、検索結果表示画面ＳＲ１はこれに限らず、少なくとも検索条件に合致した音楽コンテンツと当該音楽コンテンツの購入指示ができるものであれば良い。
【００５４】
図５に戻り、ステップＳＡ７では、ステップＳＡ６で提示した検索条件に合致する音楽コンテンツデータの中からユーザが購入（又は試聴）を選択したものを音楽コンテンツ利用装置２に配信する。音楽コンテンツの購入の場合は、さらにユーザに対する課金処理も行う。なお、課金処理は周知の技術による。また、音楽コンテンツの試聴の場合は、ストリーム配信などを用いて、音楽コンテンツに利用制限を付して配信する。さらに、音楽コンテンツが、物理的商品（紙媒体による楽譜や、各種データを記録した記録媒体等）の場合は、配信に代えて配送手続きの処理をするとともに、課金処理を行う。その後、ステップＳＡ８に進み、音楽コンテンツ提供処理を終了する。
【００５５】
図７は、本発明の実施例による音楽コンテンツ提供処理の第２の例を示すフローチャートである。この例では、ユーザ（音楽コンテンツ利用装置２）から指定されるその他の検索条件に合致した音楽コンテンツを全て提示し、楽器種類（及び音域）が合致するものはその旨を標示する。この音楽コンテンツ提供処理は、音楽コンテンツ利用装置２から音楽コンテンツの提示・提供の要求が有った場合に、音楽コンテンツ提供装置１において実行される。なお、音楽コンテンツ提供装置１と音楽コンテンツ利用装置２は予め通信ネットワーク３を介して接続されているものとする。
【００５６】
ステップＳＢ１からステップＳＢ４までの処理は、図５に示すステップＳＡ１からステップＳＡ４までの処理と同様なので説明を省略する。
【００５７】
ステップＳＢ５では、ステップＳＢ３で取得したその他の検索条件に合致する音楽コンテンツデータＭＣＤ１（又はＭＣＤ２）を検索し、抽出する。
【００５８】
ステップＳＢ６では、ステップＳＢ５で抽出した音楽コンテンツデータＭＣＤ１（又はＭＣＤ２）がステップＳＢ４で変換した音域情報（及び音数情報）に適合するか否かを判別する。
【００５９】
ステップＳＢ７では、ステップＳＢ６での判別結果とともに、ステップＳＢ５で抽出された音楽コンテンツデータＭＣＤ１（又はＭＣＤ２）を提示する。音楽コンテンツデータの提示は、例えば、図６（Ｃ）に示す検索結果表示画面（提示画面）ＳＲ２を音楽コンテンツ利用装置２のディスプレイに表示させることにより行う。そのために、このステップＳＢ７では、検索結果表示画面ＳＲ２を表示するためのデータをステップＳＢ５での検索・抽出結果及びステップＳＢ６での判別結果に基づき生成し、音楽コンテンツ利用装置２に送信する。
【００６０】
図６（Ｃ）に示す検索結果表示画面ＳＲ２では、検索条件（その他の検索条件）を表示し、その下に検索条件に合致した全ての音楽コンテンツデータをリスト表示している。リスト表示される各音楽コンテンツの横には、試聴を行うための試聴ボタン５１、購入するための購入ボタン５２が配置される。さらに、ステップＳＢ４で変換した音域情報（及び音数情報）に適合する（ユーザの指定した楽器種類で演奏可能な）音楽コンテンツの横には、その旨が表示される。この例では、楽器種類名を表示しているが、これに限らず、当該コンテンツがユーザの指定した楽器種類で演奏可能であることが認識できる表示態様であればどのようなものでもよい。例えば、適合する音楽コンテンツ名そのものを他の音楽コンテンツと異なる表示態様で表示するようにしてもよい。
【００６１】
また、本実施例では、楽器種類が異なっていても、音域が合致する音楽コンテンツを提示するようにしているので、各音楽コンテンツの本来の楽器種類を括弧書きで併せて提示している。この時、本来の楽器種類と、その他の音域が合致する楽器種類の表示態様を異ならせている。この例では、その他の音域が合致する楽器種類は括弧書きで表しているが、表示色を変えたり、本来の楽器種類をハイライト表示にしたりしても良い。なお、検索結果表示画面ＳＲ２はこれに限らず、少なくとも検索条件に合致した音楽コンテンツと当該音楽コンテンツの購入指示ができるものであれば良い。
【００６２】
図７に戻り、ステップＳＢ８では、ステップＳＢ７で提示した検索条件に合致する音楽コンテンツデータの中からユーザが購入（又は試聴）を選択したものを音楽コンテンツ利用装置２に配信する。音楽コンテンツの購入の場合は、さらにユーザに対する課金処理も行う。なお、課金処理は周知の技術による。また、音楽コンテンツの試聴の場合は、ストリーム配信などを用いて、音楽コンテンツに利用制限を付して配信する。さらに、音楽コンテンツが、物理的商品（紙媒体による楽譜や、各種データを記録した記録媒体等）の場合は、配信に代えて配送手続きの処理をするとともに、課金処理を行う。その後、ステップＳＢ９に進み、音楽コンテンツ提供処理を終了する。
【００６３】
以上、本発明の実施例によれば、ユーザの指定した楽器種類で演奏（利用）可能な音楽コンテンツデータがユーザに提示、提供されるので、音楽コンテンツを取得後に演奏（利用）できない事実が発覚してしまうことを防止できる。
【００６４】
また、本発明の実施例によれば、ユーザの指定した楽器種類を当該楽器種類で発音可能な音域を表す音域情報に変換し、変換した音域情報により音楽コンテンツデータを検索することができる。これにより、ユーザの指定した楽器以外にも、ユーザの指定した楽器で演奏（利用）可能な音楽コンテンツデータをユーザに提示、提供することができる。
【００６５】
また、ユーザの指定した楽器で同時発音可能な音数情報を併せ持つようにすれば、同時発音可能音数の違いによって、音楽コンテンツを取得後に演奏（利用）できない事態を避けることができる。
【００６６】
なお、音楽コンテンツ提供装置１側で記憶している各コンテンツごとの音域／楽器種類情報と、ユーザが指定する音域／楽器種類情報とは、その情報の種別が異なっていてもよく、その場合には一方の情報を他方の情報に変換すればよい。例えば、実施例では、音楽コンテンツ提供装置１側が音域情報を持ち、ユーザが楽器種類情報を指定したときは、ユーザからの楽器種類情報を該楽器の音域情報に変換したが、逆にコンテンツ提供装置１側が持つ音域情報を楽器種類情報に変換してもよい。
【００６７】
また、音域がずれていても、所定(１乃至数)オクターブシフトすることにより音域が合致する音楽コンテンツについては、「合致（適合）」と判定するようにしてもよい。
【００６８】
なお、音楽コンテンツ提供装置１は、ＷＷＷサーバに限らず、ユーザが所有するパーソナルコンピュータで実現してもよいし、店舗に設置される音楽コンテンツ販売端末で実現してもよい。例えば、パーソナルコンピュータや販売端末の記憶装置（ハードディスクやＣＤ−ＲＯＭ等）内に多数の音楽コンテンツを蓄積しておき、指定した音域／楽器種類情報に合致する音楽コンテンツを抽出し、ユーザが利用できるようにしたり（パーソナルコンピュータの場合、課金サーバと通信して課金をした後、暗号化されている音楽コンテンツの復号鍵を取得するなど）、ユーザが所有する記録媒体に書き込んだり（販売端末の場合）してもよい。
【００６９】
なお、実施例では、音楽コンテンツ利用装置から楽器種類情報を受け取り、それを音域情報に変換してから検索・抽出を行ったが、音楽コンテンツ利用装置から直接音域情報を受け取るようにしてもよい。また、音楽コンテンツデータ又はデータベースに楽器種類情報が含まれる場合は、楽器種類情報により検索・抽出を行うようにしても良い。
【００７０】
以上実施例に沿って本発明を説明したが、本発明はこれらに制限されるものではない。例えば、種々の変更、改良、組み合わせ等が可能なことは当業者に自明であろう。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施例による音楽コンテンツ提供システム１００の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例による音楽コンテンツ提供システム１００のハードウェア構成を表すブロック図である。
【図３】本発明の実施例による音楽コンテツデータを表す概念図である。
【図４】本発明の実施例による音域変換テーブルＢＣＴの一例を表す概念図である。
【図５】本発明の実施例による音楽コンテンツ提供処理の第１の例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施例による音楽コンテンツ利用装置のディスプレイに表示される表示画面の例である。
【図７】本発明の実施例による音楽コンテンツ提供処理の第２の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１…音楽コンテンツ提供装置、２…音楽コンテンツ利用装置、３…通信ネットワーク、６…バス、７…ＲＡＭ、８…ＲＯＭ、９…ＣＰＵ、１０…タイマ、１１…検出回路、１２…入力操作子、１３…表示回路、１４…ディスプレイ、１５…外部記憶装置、２１…通信Ｉ／Ｆ、９１…変換部、９２…抽出部、９３…課金部、２１１…取得部、２１２…提示部、２１３…配信部、１００…音楽コンテンツ提供システム
【図１】
2006171639.tif 000003
【図２】
2006171639.tif 000004
【図３】
2006171639.tif 000005
【図４】
2006171639.tif 000006
【図５】
2006171639.tif 000007
【図６】
2006171639.tif 000008
【図７】
2006171639.tif 000009