(57)【要約】【課題】音読対象物の文字認識結果をリアルタイムに判断して音読の開始や終了を自動的に判断し、利用者の機器操作の手間を軽減させて使い勝手を向上する。【解決手段】媒体上の文字を画像データとして読み取る画像取得手段と、画像データから文字を認識し文章データに変換する文字認識処理手段と、文章データを音声データに変換する音声合成処理手段と、音声データを音声出力する音声出力手段と、を備えた音読装置において、文字認識処理手段が文字認識を可能と判定したときに、画像取得手段に媒体が搭載されていると判断して音声出力を実行し、音声出力の実行中に、文字認識処理手段による文字認識した文書データと音声データとを比較して音声出力実行中にページ送りされていないと判断されたときに、音声出力の終了時間の適宜の時間前にページめくりをアナウンスすること。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体上の文字を画像データとして読み取る画像取得手段と、前記画像データから文字を認識し文章データに変換する文字認識処理手段と、前記文章データを音声データに変換する音声合成処理手段と、前記音声データを音声出力する音声出力手段と、を備えた音読装置において、
前記文字認識処理手段が文字認識を可能と判定したときに、前記画像取得手段に前記媒体が搭載されていると判断して前記音声出力を実行し、
前記音声出力の実行中に、前記文字認識処理手段による文字認識処理を実行して文字認識処理を不可と判定したときに、前記画像取得手段から前記媒体が取り去られたと判断して前記音声出力を中止する
ことを特徴とする音読装置。
【請求項２】
媒体上の文字を画像データとして読み取る画像取得手段と、前記画像データから文字を認識し文章データに変換する文字認識処理手段と、前記文章データを音声データに変換する音声合成処理手段と、前記音声データを音声出力する音声出力手段と、を備えた音読装置において、
前記文字認識処理手段が文字認識を可能と判定したときに、前記画像取得手段に前記媒体が搭載されていると判断して前記音声出力を実行し、
前記音声出力の実行中に、前記文字認識処理手段による文字認識した文書データと前記音声データとの比較によって前記音声出力実行中にページ送りされたか否かを判定し、
前記ページ送りされたと判断されたときに、前記音声出力を中止するとともに、前記文字認識した文書データを音声データとして格納する
ことを特徴とする音読装置。
【請求項３】
媒体上の文字を画像データとして読み取る画像取得手段と、前記画像データから文字を認識し文章データに変換する文字認識処理手段と、前記文章データを音声データに変換する音声合成処理手段と、前記音声データを音声出力する音声出力手段と、を備えた音読装置において、
前記文字認識処理手段が文字認識を可能と判定したときに、前記画像取得手段に前記媒体が搭載されていると判断して前記音声出力を実行し、
前記音声出力の実行中に、前記文字認識処理手段による文字認識した文書データと前記音声データとを比較して前記音声出力実行中にページ送りされていないと判断されたときに、前記音声出力の終了時間の適宜の時間前にページめくりをアナウンスする
ことを特徴とする音読装置。
【請求項４】
請求項３において、
前記音声出力の終了時間と前記適宜の時間前との時間間隔は、ページめくりのアナウンス時間に相当することを特徴とする音読装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、書籍や書類の文章を文字認識し、合成音声で読み上げる電子機器装置に係り、特に、視覚障害者に使い勝手の良い音読装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自ら書籍を読むことができない視覚障害者の代わりに、書籍の文章をイメージスキャナやカメラが画像として読み取りって文字認識し、視覚障害者に音声で読み伝える音読装置がある。
【０００３】
このような音読装置の従来技術として、利用者の機器操作の手間を軽減させる装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。この特許文献１によると、書籍を読み取るイメージスキャナ部や音声出力部、ボタン操作部などの音読システム装置に必要な機器が一体化しており、利用者は書籍をイメージスキャナ部にセットしてボタンを押すことで、書籍の画像を読み取って文字認識し、音声出力することが示されている。
【０００４】
また、音読装置の従来技術として、イメージスキャナの読み取り対象物の画像を繰り返し認識して処理する装置が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。この特許文献２の技術によると、読取対象物が無い状態では低精細度での画像読み取りを繰り返し、読み取り対象物がセットされたことが認識できたら画像読み取りを高精細度に切り替えることで、処理速度の向上を目指すことが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１４９１７７号公報
【特許文献２】特開２００２−１９９１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
視覚障害者のための音読装置においては、視覚障害者に音読装置の操作をさせるということは、そもそも大変な労力を強いる結果となり、音読装置の利用を敬遠される虞れがある。
【０００６】
上述の特許文献１の技術では、視覚障害者にとっては書籍をイメージスキャナにセットしてボタンを押すという操作だけでも手間である。さらに、書籍の見開き１ページ分の音読が終了する度に、書籍をイメージスキャナから取り出し、書籍のページをめくり、再度イメージスキャナにセットし、ボタンを押すという一連の操作を実施しなくてはならないという課題が発生する。
【０００７】
また、上述の特許文献２の技術では、イメージスキャナに読み取り対象物があるか否かを自動的に判定しているが、この特許文献２では読み取り対象物がセットされたことの検知を発明対象としており、そのため、書籍の音読の利用者にページめくりを指示することや、利用者が書籍のページをめくったことを自動的に検知して新しいページを音読しなおすということの配慮はされていないものである。
【０００８】
本発明の目的は、音読装置を利用する利用者に機器操作の手間を軽減させて使い勝手の良い音読装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明は主として次のような構成を採用する。  
媒体上の文字を画像データとして読み取る画像取得手段と、前記画像データから文字を認識し文章データに変換する文字認識処理手段と、前記文章データを音声データに変換する音声合成処理手段と、前記音声データを音声出力する音声出力手段と、を備えた音読装置において、
前記文字認識処理手段が文字認識を可能と判定したときに、前記画像取得手段に前記媒体が搭載されていると判断して前記音声出力を実行し、
前記音声出力の実行中に、前記文字認識処理手段による文字認識処理を実行して文字認識処理を不可と判定したときに、前記画像取得手段から前記媒体が取り去られたと判断して前記音声出力を中止す構成とする。
【００１０】
また、媒体上の文字を画像データとして読み取る画像取得手段と、前記画像データから文字を認識し文章データに変換する文字認識処理手段と、前記文章データを音声データに変換する音声合成処理手段と、前記音声データを音声出力する音声出力手段と、を備えた音読装置において、
前記文字認識処理手段が文字認識を可能と判定したときに、前記画像取得手段に前記媒体が搭載されていると判断して前記音声出力を実行し、
前記音声出力の実行中に、前記文字認識処理手段による文字認識した文書データと前記音声データとの比較によって前記音声出力実行中にページ送りされたか否かを判定し、
前記ページ送りされたと判断されたときに、前記音声出力を中止するとともに、前記文字認識した文書データを音声データとして格納する構成とする。
【００１１】
また、媒体上の文字を画像データとして読み取る画像取得手段と、前記画像データから文字を認識し文章データに変換する文字認識処理手段と、前記文章データを音声データに変換する音声合成処理手段と、前記音声データを音声出力する音声出力手段と、を備えた音読装置において、
前記文字認識処理手段が文字認識を可能と判定したときに、前記画像取得手段に前記媒体が搭載されていると判断して前記音声出力を実行し、
前記音声出力の実行中に、前記文字認識処理手段による文字認識した文書データと前記音声データとを比較して前記音声出力実行中にページ送りされていないと判断されたときに、前記音声出力の終了時間の適宜の時間前にパージめくりをアナウンスする構成とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、音読装置が音読対象物の文字認識結果をリアルタイムに判断することで、音読の開始や終了などを自動的に判断することができるので、利用者がわざわざ機器操作をする必要がないことから、使い勝手の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施形態に係る音読装置について、図１〜図５を参照しながら以下詳細に説明する。図１は本発明の実施形態に係る音読装置の概観構成を示す見取図である。図２は本実施形態に係る音読装置の全体構成を示すブロック図である。図３は書籍の音読開始までの処理フローを示す図である。図４は書籍の音読中における各種判定を行う処理フローを示す図である。図５は書籍をイメージスキャナ装置にセットしたときの概観構成を示す見取図である。
【００１４】
図面において、Ｕ０１はパソコン、Ｕ０２はイメージスキャナ装置、Ｕ０３は外部キーボード、１１はＣＰＵ、１２はメモリ（例えば、ＲＡＭ）、１３は記憶装置（例えば、ハードディスク装置）、１４はキーボード、１５は表示装置、１６は音声出力装置、１７は電源装置、２１は読み取り台、２２はイメージスキャン部、をそれぞれ表す。
【００１５】
図１と図２において、Ｕ０１は主に本発明の処理を実行するパソコンであり、Ｕ０２は書籍の画像を読み取るためのイメージスキャナ装置、Ｕ０３は音読処理の諸設定や動作を利用者が手元で操作するための外部キーボード（キーボードはパソコン内蔵のキーボードを用いてもよい）である。これらが音読装置を構成する。
【００１６】
音読装置の本体部としてのパソコンＵ０１の構成として、１１は本発明のプログラムを実行するＣＰＵ、１２は本発明のプログラムや演算処理のためのデータを一時的に記憶するメモリ、１３は本発明のプログラムを記録するハードディスク等の記憶装置、１４は情報を入力するためのキーボード、１５はパソコンの情報を表示するための表示装置、１６は効果音や音声ガイダンスを鳴動して利用者に伝える音声出力装置である。１７は電源装置であり、パソコンＵ０１やイメージスキャナ装置Ｕ０２、外部キーボードＵ０３の各構成要素に適正な電力を供給する。
【００１７】
イメージスキャナ装置Ｕ０２の構成として、２１はイメージを取得したい書籍をセットする読み取り台、２２は読み取り台２１に置かれた書籍などの画像を上から撮影し取得するイメージスキャン部である。
【００１８】
本実施形態では、パソコンＵ０１とイメージスキャナ装置Ｕ０２と外部キーボードＵ０３は既に電源が投入されて起動済みであるとする。本実施形態に係る音読装置を動作させるプログラムもパソコンＵ０１の記憶装置１３に予め記録されており、パソコンＵ０１起動後に自動的に記憶装置１３から読み出されて実行されるものとする。また、本実施形態において利用者が音読装置に音読してもらいたい対象物は書籍４１であり、読み取り台２１にはまだ置かれていないものとする。
【００１９】
次に、本実施形態に係る音読装置を動作させるプログラムの処理フローを図３と図４を参照しながら説明する。まず、プログラムの開始から書籍の音読開始までの処理フローを図３で説明する。
【００２０】
本発明に関するプログラムが実行されると、まず、ステップＦ０１にてイメージスキャナ装置Ｕ０２の初期化処理およびプログラム用の一時格納変数の初期化処理を実行する。ステップＦ０２にて、イメージスキャン部２２が読み取り台２１の画像を取得し、取得した画像をメモリ１２に記録する。
【００２１】
ステップＦ０３では、取得画像の文字認識処理を実行する。本実施形態のプログラムは、文章の縦書き・横書き、段組みの有無、見開きなどの文章レイアウトを自動的に判別して、文字認識処理を実行するものとする。また、取得画像のレイアウトからページ番号を識別できた場合には、ページ番号も取得することができ、書籍の見開き状態などで画像にページ番号が２つ以上ある場合でもその開始番号と終了番号を取得できるものとする。
【００２２】
文字認識処理においては、取得画像から文字や文章が認識できた場合を処理成功とし、文字や文章が認識できなかった場合を処理失敗とする。処理失敗の原因としては、読み取り台２１に読み取り対象物が無い、読み取り対象物が文字や文章ではない、読み取り対象物のレイアウトが複雑すぎて文章の繋がりが判別できない、などの読み取り対象物の問題や、ブレ、ピンボケ、照度不足、照度過剰などで読み取り対象物の画像が正しく取得できない画像取得の問題、などの理由が考えられる。ただし、ページ番号の取得結果は、文字認識処理の処理結果には無関係である。
【００２３】
本実施形態におけるこの時点では、書籍４１はまだ読み取り台２１にはセットされていないため、ステップＦ０３での処理実行における文字認識処理結果は「処理失敗」となる。ステップＦ０４では、ステップＦ０３の処理結果を判定する。本実施形態においては、ステップＦ０３の処理結果は「処理失敗」であるため、ステップＦ０５に遷移する。ステップＦ０５では、前回の画像取得処理から所定時間が経過するまで待機し、待機終了後はステップＦ０２に遷移する。
【００２４】
上述したように、ステップＦ０３の文字認識処理が成功しない間、具体的には、読み取り台２１に読み取り対象物が無い間は、ステップＦ０２からステップＦ０５の処理を繰り返し実行することになり、利用者待ちの状態となる。
【００２５】
この利用者待ちの状態の時に、利用者が書籍４１の音読をしてもらうために、図５のように書籍４１を開いて、文章が書かれた面を上にして読み取り台２１の上に置いたものとする。書籍４１が読み取り台２１に置かれたことで、ステップＦ０３の文字認識の処理実行が成功するため、ステップＦ０４からステップＦ０６に遷移し、ステップＦ０２からステップＦ０５のループ処理を終了する。
【００２６】
ステップＦ０６では、ステップＦ０３の文字認識処理の認識結果を音読文章データＤに格納する（具体的には、メモリ１２または記憶装置１３に格納する）。次に、ステップＦ０７にて、ステップＦ０３の処理におけるページ番号の取得結果を判定する。
【００２７】
ページ番号が取得できた場合は、ステップＦ０８にてページの開始番号と終了番号（見開きの書籍の場合に２頁分番号以外にも、４頁分等の複数頁分の番号が付されていることがあり得る）をページ開始番号ＰＳ（ページスタート：プログラム上の変数）とページ終了番号ＰＥ（ページエンド）にそれぞれ格納し、ステップＦ１０にてページ開始番号ＰＳのページ番号を音声合成処理により音声出力することで、利用者に音読を開始する書籍のページ番号を伝えることができる。ページ番号が取得できなかった場合は、ステップＦ０９にて空白データをページ開始番号ＰＳとページ終了番号ＰＥにそれぞれ格納し、利用者には音読を開始する書籍のページ番号は伝えない。
【００２８】
ステップＦ１１では、音読文章データＤの情報を音声合成処理により音声出力装置１６への音声出力を開始する。なお、音声出力処理はそのまま継続しながら図４の処理フローへ遷移する。これまでの一連の処理により、利用者は書籍４１を読み取り台４１に置くだけで、機器のボタン操作などをすること無く、書籍の音読を利用することができる。
【００２９】
次に、書籍の音読開始後の処理フローを図４に示す。図４の処理フローは図３の処理フローの記号Ｂから継続して実行される。図４の処理フローの目的は、読み取り台２１にセットされた書籍４１の状態をリアルタイムに把握することで、音読処理の中断（Ｆ３２〜Ｆ３５）、利用者のページめくり検知（Ｆ２８、Ｆ３６）、利用者へのページめくりの指示（Ｆ３９）、といった処理を実行することである。
【００３０】
ステップＦ２１では、前回の画像取得処理（ステップＦ０２またはＦ２２）から一定時間が経過するまで待機し（図３に示すステップＦ０５と同様に、適宜の時間間隔をおいて画像取得の処理を再実行する）、待機終了後はステップＦ２２に遷移する。次にステップＦ２２にて、イメージスキャン部２２が読み取り台２１の画像を取得し、取得した画像を記憶装置１３に記録する。
【００３１】
ステップＦ２３では、取得画像の文字認識処理を実行する。なお、文字認識処理内容については、ステップＦ０３と同一であるものとする。ステップＦ２４では、ステップＦ２３の処理結果を判定する（Ｆ０４と同様に、文字認識できるか否かの程度を以て成功か失敗かを判定する）。もし処理結果が成功であれば、書籍４１が読み取り台２１に引き続き存在すると判断できるので、ステップＦ２５に遷移する。
【００３２】
もし処理結果が失敗であれば、ステップＦ２２の画像取得の段階で利用者が音読を中止するために書籍４１を読み取り台２１から取り去っていたという可能性が考えられるが、ステップＦ２２での画像取得時に偶然画像にブレが発生するなどの理由で偶発的に文字認識処理が失敗したという可能性も考えられる。そのため、本実施形態では、ステップＦ２３の文字認識処理が「規定回数以上連続して失敗した場合」に、利用者が書籍４１を読み取り台２１から取り去ったものと判定し、音声出力処理を中止する。その処理をステップＦ３２〜Ｆ３５で述べる。
【００３３】
まずは、ステップＦ３２にて認識連続失敗数Ｅａを１つ加算し、ステップＦ３３にて、認識連続失敗数Ｅａの値が、予め設定された認識連続失敗回数Ｅに達したか否かを判定する。Ｅａの値がＥに達しない間は、再度処理Ｆ２１に遷移して画像取得と文字認識処理をリトライするが、Ｅａの値がＥに達しときには、ステップＦ３４にて音読文章データＤの音声出力処理を中止し、ステップＦ３５にて音読が中止された旨の案内音を出力する。そして、図３の処理フローの先頭に遷移して再びステップＦ０１から実行し、利用者待ちの状態となる。
【００３４】
つまり、ステップＦ３２〜ステップＦ３５の処理により、利用者が書籍４１を読み取り台２１から取り去ることで、音読を自動的に停止させることができる。
【００３５】
次に、ステップＦ２５以降の処理を述べる。ステップＦ２５では、認識連続失敗回数Ｅａの値を０でクリアする。ステップＦ２６では、ステップＦ２３の文字認識処理の認識結果を最新文章データＤａに格納する。
【００３６】
ステップＦ２７では、現在音声出力を継続実行している音読文章データＤ（Ｆ１１のデータ）と、最新の認識結果である最新文章データＤａの２つについて、文字認識された文章の相違率Ｆａを算出する。すなわち、音声出力しているデータと文字認識のデータとが異なるページについてのデータであるか否かを判定するためのステップである。
【００３７】
ステップＦ２８では、その相違率Ｆａが予め設定されたページ相違判定率Ｆ未満であるかを判定する。ここで、ページ相違判定率Ｆは音声出力と文字認識のページが相違しているか否かを判定する基準値である。もしＦａがＦ未満であれば、今回の画像を取得したページと、前回画像を取得したページは、同一ページであると判定できるため、音読文章データＤの音声出力処理は引き続き継続する。
【００３８】
もしＦａがＦ未満でないならば、今回の画像を取得したページと、前回画像を取得したページは、別のページであると判定できる（音読の途中でページめくりをした場合が該当する）。そのため、ステップＦ３６に遷移して（ステップＦ３６の処理はページめくりの案内に関する処理のフラグをクリアするものであり、ページめくりの案内については後で述べる）、ステップＦ３７にて音読文章データＤの音声出力処理は中止し、ステップＦ３８にて最新文章データＤａを音読文章データＤに上書きして格納する。その後、図３のステップＦ０７以降の処理に遷移して、音読文章データＤの音声出力処理を実行する。
【００３９】
次に、ステップＦ２９以降の処理を述べる。ステップＦ２９以降の処理では、音読文章データＤの音声出力処理が全て終了する前に利用者へページめくりを案内する。まずステップＦ２９では、ページめくり案内フラグＭがＯＮであるかを判定し、値がＯＮであるなら既にページめくり案内を実行済みであるのでステップＦ２１に遷移する。本実施形態においては、同フラグＭの値はＯＦＦであり、ステップＦ３０に遷移する。
【００４０】
ステップＦ３０では、音読文章データＤの音声出力処理終了までの残り時間Ｔａを算出する。ステップＦ３１では、ステップＦ３０で算出した残り時間Ｔａが、予め設定されたページめくり案内時間Ｔに達したか否かを判定する。ＴａがＴに達すれば、ページめくりの案内音を出力するためにステップＦ３９に遷移する。そうでないなら、ステップＦ２１に遷移する。
【００４１】
ステップＦ３９では、ページめくりの案内音を出力し、利用者に対してページめくりを案内する。ステップＦ４０では、ページめくり案内フラグＭの値に「ＯＮ」をセットし、現在のページについてのページめくり案内は完了したことを示す。ステップＦ４１では、現在実行中である音読文章データＤの音声出力処理の完了を待つ。この間に利用者がページめくりを実施しておけば、音声出力処理が完了してステップＦ２１以降の文字認識を実行した際、すぐに次ページの音読を実行することができる。
【００４２】
このように、図４に示す処理フローの概要は、所定頁の文章の音声出力継続中に利用者が読み取り台から書籍を取り去った場合の処理（Ｆ２４、Ｆ３２〜Ｆ３５）や、当該継続中に利用者が読み取り台に存在する書籍のページ送りを行った場合の処理（Ｆ２８、Ｆ３６〜Ｆ３８）や、当該継続中に利用者がそのまま音声出力を視聴して当該頁の終了間際に（Ｆ３１の条件）ページめくりを案内する処理（Ｆ２８、Ｆ２９〜Ｆ４１）を自動的に実行することによって、あたかも何らかの操作に基づいた音読処理と同様の動作態様を行わせるものであり、すなわち、リアルタイム音読装置を提供することができるのである。
【００４３】
本実施形態に係る音読装置の上述のような動作によって、音読装置を利用する利用者の機器操作の手間を従来技術より大きく軽減することができる。本実施形態を従来技術と対比して再度説明すると、まず音読の開始において、従来技術の場合は、音読対象物をイメージスキャナやデジタルスチルカメラの撮影位置にセットし、ボタンを押すという操作が必要であった。しかし、本実施形態においては、音読対象物を読み取り台に置くだけで自動的に音読処理が開始されるため、ボタンを押すという手間は不要である。音読の中止に関しても、従来技術の場合は、音読対象物を取り出してボタンを押すという操作が必要であるが、本実施形態においては、音読対象物を読み取り台から取り出すだけで中止することができる。一般的に音読装置を利用するのは視覚障害者であり、音読装置の操作は極力簡単であることが望ましい。本実施形態によって、これらボタン操作が不要になるということは、利用者の使い勝手が向上し、利便性が高まるといえる。
【００４４】
また、本実施形態においては、現在のページの音読処理が終了する前にページめくりを案内するという特徴があり、案内どおりにページをめくれば、めくる前のページと次ページの文章を連続して音読することができる。小説など文章が複数ページに渡る書籍を続けて音読したい場合に、ページめくりの度に音読が中断することが無いので、利用者はストレスを感じることなく音読装置を利用することができる。
【００４５】
また、本実施形態の応用例として、めくる前のページ番号とめくった後のページ番号が連番であるかを判定することで、連番でなければページが飛ばされてめくられた旨を利用者に通知してもよい。なお、上記実施形態ではイメージスキャナとして上部から撮影するスタンド型のイメージスキャナを利用したが、実施する上では、スタンド型以外のイメージスキャナを使用したり、イメージスキャナの代わりにデジタルカメラ等の画像入力装置や、ビデオカメラ等の映像入力を使用したりしてもよい。また、上記実施形態では、パソコンとイメージスキャナなどは別々の装置としてケーブルで接続されているが、それらを一体型などの機器にしたり、各々の装置が無線通信手段により通信したりしてもよい。
【００４６】
利用者への案内音出力は、処理フローのステップＦ１０、ステップＦ３９、ステップＦ３５などで実施されるが、これらは効果音や音声ガイダンスの他に、ランプによる発光・点滅・消灯、表示装置による表示、振動装置による振動、その他機器による利用者への伝達手段であってもよい。
【００４７】
以上説明したように、本発明の実施形態に係る音読装置は、所定の間隔でイメージ取得処理と文字認識処理を繰り返し、その文字認識結果から音読対象の書籍がイメージスキャナ部にセットされているか否かの自動判定や（ステップＦ０３、Ｆ０４、Ｆ０６）、ページめくりの指示（ステップＦ３９）、ページめくり有無の判定などの処理（ステップＦ２８、Ｆ３６〜Ｆ３８）を音読装置自身が自動的に判定して実行することで、視覚障害者が手軽に利用できるものであることが主たる特徴である。
【００４８】
さらに、本発明の実施形態は、具体的に次のような構成を含むものでる。すなわち、紙等の媒体に印刷された文字を画像データとして読み取る画像取得手段と、前記画像データから文字を認識し文章データに変換する文字認識処理手段と、前記文章データを音声データに変換する音声合成処理手段と、前記音声データを音声出力する音声出力手段を備える音読装置において、前記画像取得手段による画像データの取得処理と、前記文字認識手段による文字認識処理と、前記文字認識処理の判定処理とを、所定の時間の間隔で処理を繰り返す手段を有することにより、前記文字認識処理の判定処理の結果が、認識不可の状態から認識可能の状態となった時点で、認識した文章データを音声合成処理手段によって音声データに変換し、音声出力手段によって自動的に音声出力を実施する構成とする。
【００４９】
また、前記音読装置において、前記音声出力装置が音声出力する間に、前記画像取得手段による画像データの取得処理と、前記文字認識手段による文字認識処理と、前記文字認識処理の判定処理とを、所定の時間の間隔で処理を繰り返す手段を有することにより、前記文字認識処理の判定処理の結果が、所定回数以上連続して認識不可となった場合、前記音声出力装置の音声出力を自動的に停止する構成とする。
【００５０】
また、前記音読装置において、前記音声出力装置が音声出力する間に、前記画像取得手段による画像データの取得処理と、前記文字認識手段による文字認識処理と、認識した文章データと音声出力中の文章データの相違率を算出する相違率計算処理と、前記相違率計算処理の処理結果からページめくり発生を判定するページめくり判定処理とを、所定の時間の間隔で処理を繰り返す手段を有することにより、前記ページめくり判定処理の結果が、ページめくり発生と判定した場合、自動的に、前記音声出力装置が音声出力を中止し、認識された前記文章データを音声合成処理手段で音声データに変換し、前記音声データを音声出力する構成とする。
【００５１】
また、前記音読装置において、前記音声出力装置が音声出力する処理時間の算出手段を有することにより、前記音声出力の処理が所定の割合を完了した時点で、前記音声出力手段によって自動的に利用者へページめくりを案内する構成とする。
【００５２】
また、音読装置において、前記音声出力装置が音声出力する間に、前記画像取得手段による画像データの取得処理と、前記文字認識手段による文字認識処理と、認識した文章データと音声出力中の文章データの相違率を算出する相違率計算処理と、前記相違率計算処理の処理結果からページめくり発生を判定するページめくり判定処理とを、所定の時間の間隔で処理を繰り返す手段を有することにより、前記ページめくり判定処理の結果が、ページめくり発生と判定した場合でも、利用者に前記ページめくりの案内が既に実行されているのであれば、前記音声出力装置の音声出力の終了を待ち、その後認識された前記文章データを音声合成処理手段で音声データに変換し、前記音声データを音声出力する構成とする。
【００５３】
また、前記音読装置において、前記音声出力装置が音声出力する間に、前記画像取得手段による画像データの取得処理と、前記画像データからページ番号を識別する認識手段と、認識したページ番号が前回認識したページ番号と同一もしくは連番であるかのをチェックするページめくり順判定手段とを、所定の時間の間隔で処理を繰り返す手段を有することにより、ページめくり順判定手段がチェック異常と判定した場合に、自動的に利用者へページめくり直しを案内する構成とする。
【００５４】
また、前記音読装置において、利用者への案内を前記音声出力装置による音や音声ガイダンス、ランプ等の発光装置による発光・点滅・消灯、表示装置による表示、振動装置による振動などのあらゆる伝達手段により利用者へ伝達する構成とする。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施形態に係る音読装置の概観構成を示す見取図である。
【図２】本実施形態に係る音読装置の全体構成を示すブロック図である。
【図３】書籍の音読開始までの処理フローを示す図である。
【図４】書籍の音読中における各種判定を行う処理フローを示す図である。
【図５】書籍をイメージスキャナ装置にセットしたときの概観構成を示す見取図である。
【符号の説明】
【００５６】
Ｕ０１  パソコン
Ｕ０２  イメージスキャナ装置
Ｕ０３  外部キーボード
１１    ＣＰＵ
１２    メモリ
１３    記憶装置
１４    キーボード
１５    表示装置
１６    音声出力装置
１７    電源装置
２１    読み取り台
２２    イメージスキャン部
【図１】
2006171310.tif 000003
【図２】
2006171310.tif 000004
【図３】
2006171310.tif 000005
【図４】
2006171310.tif 000006
【図５】
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