(57)【要約】【課題】  製造コストの低減を図り、被記録材を高精度に搬送する。【解決手段】  記録部によって記録されたシート材Ｐを搬送する搬送機構であって、記録部に対してシート材Ｐの搬送方向の下流側に設けられシート材Ｐを搬送する排紙ローラ４０、４１と、この排紙ローラ４０、４１に従動して回転し、シート材Ｐに当接する歯先が外周部に設けられた複数の拍車４２１とを備える。そして、複数の拍車４２１は、回転軸方向に並列配置され、同期回転するように互いに係合される。【選択図】  図５
2006044855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録部によって記録された被記録材を搬送する搬送機構であって、
前記記録部に対して被記録材の搬送方向の下流側に設けられ被記録材を搬送する搬送ローラと、
前記搬送ローラに従動して回転し、被記録材に当接する突起が外周部に設けられた複数の従動ローラとを備え、
前記複数の従動ローラは、回転軸方向に並列配置され、同期回転するように互いに係合されていることを特徴とする搬送機構。
【請求項２】
前記従動ローラは、外周部に歯先が形成された円形状の金属シート部材と、前記金属シート部材を支持するモールド部材とを有する拍車であり、
前記モールド部材は、複数の前記金属シート材の前記歯先の位相が同位相となるように前記複数の拍車を一体に嵌合するための嵌合手段を有する請求項１に記載の搬送機構。
【請求項３】
前記複数の拍車が一体に嵌合されてなる拍車結合体は、弾性を有する前記回転軸に回転自在に支持されている請求項２に記載の搬送機構。
【請求項４】
前記回転軸は、コイルバネである請求項３に記載の搬送機構。
【請求項５】
前記嵌合手段は、互いに嵌合する凹部と凸部とを有し、該凹部および該凸部が、前記拍車の一側面上にそれぞれ設けられている請求項２に記載の搬送機構。
【請求項６】
前記複数の拍車は、外形形状が等しい請求項５に記載の搬送機構。
【請求項７】
２つの前記拍車が一体に嵌合されてなる拍車結合体の前記回転軸方向の移動を規制する規制部を有し、前記拍車結合体を回転自在に支持する支持手段を備え、
前記規制部によって前記回転軸方向に対する前記拍車結合体の移動を規制する規制量をＬ、前記モールド部材の前記回転軸方向の厚みをｔ、前記嵌合手段における前記回転軸方向の嵌合量ｈとすれば、
ｈ＞Ｌ−２ｔ
を満たしている請求項５に記載の搬送機構。
【請求項８】
前記拍車結合体は、２つの前記拍車が前記嵌合手段によって一体に嵌合された状態で、前記モールド部材の射出成形時のゲート跡が前記拍車結合体の外周面以外に位置されている請求項７に記載の搬送機構。
【請求項９】
前記ゲート跡は、前記凸部の先端面または前記凹部の底面に位置されている請求項８に記載の搬送機構。
【請求項１０】
請求項１ないし９のいずれか１項に記載の搬送機構を備え、被記録材にインクを吐出して記録を行う記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙やフィルム等の被記録材に記録を行う際等に被記録材を搬送するための搬送機構、および被記録材にインクを吐出して記録を行う記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、複数枚の記録用紙をトレイ上に積載している自動給紙装置から記録用紙を給紙し、給紙された記録用紙上の記録領域を往復移動可能に支持されたキャリッジ上に装着された記録ヘッドから、記録用紙上に液体のインクを吐出して画像を記録し、一行分の画像の記録を終了した後に記録用紙を所定量だけ送り、この動作を画像データの記録を全て終了するまで繰り返すことによって、画像を形成している。
【０００３】
記録ヘッドの下流側で排紙ローラと記録用紙を挟持して搬送する拍車は、その等ピッチで配列された複数の歯先形状を有する円形状の金属シート部材と、この金属シート部材を回転可能に支持する一体成形されたモールド部材とを有している。拍車は、その歯先形状が、記録物からのインクの転写がないように鋭利な形状で形成されており、拍車の中央部に挿入されるバネ軸を回転中心として、記録用紙の動きに連動して回転することで、記録用紙の搬送を行う。
【０００４】
一対の拍車と排紙ローラによる搬送力は、記録用紙後端がＬＦローラから抜け出たときの搬送精度に対して特に影響を与える。したがって、高い搬送精度を確保するためには、排紙ローラに対して拍車を押し付けるバネ軸による押圧力を大きくすることが望ましい。しかしながら、バネ軸による押圧力を大きくするのに伴って、拍車の歯先形状が記録用紙表面に深く押し付けられることになるため、記録用紙表面に穴状の跡を発生させることや、記録用紙の表面層が拍車でめくれてしまい、記録後の記録用紙表面が傷となってしまうこと等の問題があった。
【０００５】
そこで、１個の拍車を１本のバネ軸で支持する従来の搬送方式に代えて、２個の拍車を１本のバネ軸で支持する従来の他の搬送方式が提案されている（特許文献１参照。）。この搬送方式によれば、バネ軸による押圧力を大きくすることで拍車に対向する排紙ローラへの押圧を大きくした場合であっても、２個の拍車を用いることにより、拍車１個当たりの押圧力を分散することが可能になり、より一層高い搬送力を得るとともに、記録用紙表面の損傷を抑えることが可能にされている。
【特許文献１】特開平１０−１１４４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した従来の搬送方式には、次のような問題があった。
【０００７】
２個の拍車は、それぞれ独立して回転可能に支持されているため、記録用紙の先端が拍車に当接開始するタイミングや、記録用紙の浮き上がりやコックリングによって記録中に左右の各拍車の回転角度がずれることで、歯先の位相差が生じてしまい、各拍車の歯先に作用する押圧力が均等に分散されず、一方の拍車の押圧力が他方の拍車よりも大きくなってしまう場合がある。その結果、記録用紙に拍車の歯先による傷（めくれ）が発生するという問題がある。
【０００８】
この対策として、２枚の金属シート部材を１つのモールド部材で支持するようにインサート成形する方法が提案されている。しかしながら、このようなインサート成形する場合には、成形用金型の構造が複雑化し、製造コストがかさんでしまうという不都合があった。
【０００９】
そこで、本発明は、製造コストの低減を図り、被記録材を高精度に搬送することができる搬送機構およびこの搬送機構を備える記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するため、本発明に係る搬送機構は、記録部によって記録された被記録材を搬送する搬送機構であって、記録部に対して被記録材の搬送方向の下流側に設けられ被記録材を搬送する搬送ローラと、この搬送ローラに従動して回転し、被記録材に当接する突起が外周部に設けられた複数の従動ローラとを備える。そして、複数の従動ローラは、回転軸方向に並列配置され、同期回転するように互いに係合される。
【００１１】
以上のように構成された本発明に係る搬送機構によれば、複数の従動ローラが、回転軸方向に並列配置されて同期回転するように互いに係合されることで一体化され、複数の従動ローラが回転軸回りに一体的に回転されることで、記録部による記録時に各従動ローラの突起の位相差が生じることが防止され、各従動ローラの突起に作用する押圧力が均等に分散される。このため、被記録材に対して従動ローラを押圧する押圧力を大きくした場合であっても、突起によって被記録材を損傷させることなく、良好な搬送精度が確保される。また、この搬送機構によれば、インサート成形に比較して成型用金型の構造の簡素化が図られるので、製造コストが低減される。
【発明の効果】
【００１２】
上述したように本発明によれば、回転軸方向に並列配置され、同期回転するように互いに係合される複数の従動ローラを備えることによって、製造コストの低減を図り、被記録材を高精度に搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１４】
（第１の実施形態）
本実施形態を図１〜図９に沿って説明する。図１は本実施形態のインクジェット記録装置の斜視図、図２は本実施形態のインクジェット記録装置の機構部の斜視図、図３は本実施形態のインクジェット記録装置の断面図、図４〜図９は本実施形態の拍車結合体の構成を詳細に説明するための図である。
【００１５】
本実施形態のインクジェット記録装置は、記録装置１、給紙装置２、送紙部３、キャリッジ部５、排紙部４、Ｕターン・自動両面搬送部８、クリーニング部６、記録ヘッド、外装部９、を備えて構成されている。以下、これらの各部を項目に分けて概略を順次説明する。
【００１６】
（Ａ）給紙部
給紙部２は、シート材Ｐを積載する圧板２１、シート材Ｐを給紙する給紙ローラ２８、シート材Ｐを分離する分離ローラ２４１、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバー、等がベースに取り付けられて構成されている。
【００１７】
積載されたシート材Ｐを保持するための給紙トレイ２６が、ベースまたは外装に取り付けられている。給紙トレイ２６は、多段式で使用時に引き出されて用いられる。
【００１８】
給紙ローラ２８は、断面円弧の棒状に形成されている。用紙基準側に１つの給紙ローラゴムが設けられており、この給紙ローラゴムよってシート材Ｐを給紙する。給紙ローラ２８の駆動力は、給紙部２に設けられたクリーニング部６と共用のモーターから駆動伝達ギア、遊星ギアによって伝達される。
【００１９】
圧板２１には、シート材Ｐの積載位置を規制するための可動サイドガイド２３が移動可能に設けられている。圧板２１は、ベースに結合された回転軸を中心に回転可能で、圧板バネにより給紙ローラ２８に付勢される。給紙ローラ２８と対向する圧板２１には、積載最下位近くのシート材Ｐの重送を防止するために、人工皮革等の比較的摩擦係数が大きい材質からなる分離シートが設けられている。圧板２１は、圧板カムによって、給紙ローラ２８に対して当接、離間されるように構成されている。
【００２０】
さらに、ベースには、シート材Ｐを一枚ずつ分離するための分離ローラ２４１を取り付けた分離ローラホルダがベースに設けられた回転軸を中心に回転可能で、分離ローラバネにより給紙ローラ２８に付勢される。分離ローラ２４１には、クラッチバネが取り付けられ、所定以上の負荷が作用したときに、分離ローラ２４１が取り付けられた部分が回転するように構成されている。分離ローラ２４１は、分離ローラリリースシャフトとコントロールカムによって、給紙ローラ２８に対して当接、離間されるように構成されている。これらの圧板２１、戻しレバー、分離ローラ２４１の位置はＡＳＦ（オートシートフィーダ）センサによって検知されている。
【００２１】
また、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバーは、ベースに回転可能に取り付けられ、解除方向に戻しレバーバネによって付勢されている。シート材Ｐを戻すときには、コントロールカムによって回転するように構成されている。
【００２２】
通常の待機状態では、圧板２８が圧板カムによってリリースされ、分離ローラ２４１がコントロールカムによってリリースされ、戻しレバーがシート材Ｐを戻し、積載時にシート材Ｐが奥に入らないように積載口を塞ぐような積載位置に設けられている。この状態から、給紙が始まると、モーター駆動によって、まず、分離ローラ２４１が給紙ローラ２８に当接する。そして、戻しレバーがリリースされ、圧板２１が給紙ローラ２８に当接する。この状態で、シート材Ｐの給紙が開始される。シート材Ｐは、ベースに設けられた前段分離部で制限され、シート材Ｐの所定枚数のみが給紙ローラ２８と分離ローラ２４１によって構成されるニップ部に送出される。送出されたシート材Ｐはこのニップ部で分離され、最上位のシート材Ｐのみが搬送される。
【００２３】
シート材Ｐが後述の搬送ローラ３６、ピンチローラ３７まで到達したときに、圧板２１が圧板カムによってリリースされ、分離ローラ２８がコントロールカムによってリリースされる。戻しレバーは、コントロールカムによって積載位置に戻される。このとき、給紙ローラ２８と分離ローラ２４１によって構成されるニップ部に到達していたシート材Ｐを積載位置まで戻すことができる。
【００２４】
（Ｂ）送紙部
曲げ起こした板金からなるシャーシ１１に送紙部３が取り付けられている。送紙部３は、シート材Ｐを搬送する搬送ローラ３６およびＰＥ（紙端）センサとを有している。搬送ローラ３６は、金属軸の外周表面にセラミックスの微小粒がコーティングされてなり、両軸の金属部分を軸受けで受け、シャーシ１１に取り付けられている。搬送ローラ３６には、回転時の負荷を与えて安定した搬送を行うために、軸受けと搬送ローラ３６との間に搬送ローラテンションバネが設けられており、搬送ローラ３６を付勢することで所定の負荷を与えている。
【００２５】
搬送ローラ３６には、従動する複数のピンチローラ３７が当接して設けられている。ピンチローラ３７は、ピンチローラホルダに保持され、ピンチローラバネによって付勢することで、ピンチローラ３７が搬送ローラ３６に圧接されて、シート材Ｐの搬送力を生み出している。ピンチローラホルダの回転軸は、シャーシ１１の軸受けに回転自在に支持されている。さらに、シート材Ｐが搬送されてくる送紙部３の入口には、シート材Ｐを案内するペーパーガイドフラッパー３３およびプラテン３４が配設されている。また、ピンチローラホルダには、シートＰの先端、後端の検出をＰＥセンサに伝えるためのＰＥセンサレバーが設けられている。プラテン３４は、シャーシ１１に取り付けられて位置決めされている。ペーパーガイドフラッパー３３は、搬送ローラ３６と嵌合され、摺動する軸受け部を中心に回転可能で、シャーシ１１に当接することで位置決めされる。
【００２６】
以上の構成において、送紙部３に送出されたシート材Ｐは、ピンチローラホルダおよびペーパーガイドフラッパー３３に案内されて、搬送ローラ３６とピンチローラ３７とのローラ対に送られる。このとき、ＰＥセンサレバ−３５が、搬送されてきたシート材Ｐの先端を検知することで、シート材Ｐの記録位置を求めている。また、シート材Ｐは、搬送モーター３５によって一対のローラ３６，３７が回転されることで、プラテン３４上に沿って搬送される。プラテン３４上には、搬送基準面になるリブが形成されており、シート材Ｐと記録ヘッドとのギャップを管理すると共に、後述する排紙部４と合わせて、シート材Ｐの波打を制御することで、波打が大きくなることを抑制するように構成されている。
【００２７】
搬送ローラ３６の駆動力は、ＤＣモーターである搬送モーター３５の回転力が、タイミングベルトを介して搬送ローラ３６の回転軸に設けられたプーリーに伝達されている。また、搬送ローラ３６の回転軸には、搬送ローラ３６による搬送量を検出するために、１５０〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングが形成されたコードホイールが設けられており、マーキングを読み取るエンコーダーセンサがコードホイールに隣接する位置のシャーシ１１に取り付けられている。
【００２８】
また、搬送ローラ３６のシート材Ｐの搬送方向における下流側には、画像情報に基づいて画像を記録する記録部を構成する記録ヘッドが設けられている。記録ヘッドとしては、各色インクタンク別体の交換可能なインクタンクが搭載されたインクジェット記録ヘッドが用いられている。この記録ヘッドは、ヒータ等によりインクに熱を与えることが可能にされている。そして、この熱によりインクが膜沸騰され、この膜沸騰による気泡の生長または収縮によって生じる圧力変化によって記録ヘッドのノズルからインクが吐出されてシート材Ｐ上に画像が形成される。
【００２９】
（Ｃ）キャリッジ部
キャリッジ部５は、記録ヘッドが取り付けられるキャリッジ５０を有している。そして、キャリッジ５０は、シート材Ｐの搬送方向に対して直交する方向に往復走査させるためのガイドシャフト５２、およびキャリッジ５０の後端を保持して記録ヘッドとシート材Ｐとの隙間を維持するガイドレールとによって支持されている。このガイドシャフト５２はシャーシ１１に取り付けられている。ガイドレールはシャーシ１１に一体に形成されている。
【００３０】
また、キャリッジ５０は、シャーシ１１に取り付けられたキャリッジモーター５４によってタイミングベルト５４１を介して駆動される。このタイミングベルト５４１は、アイドルプーリーによって張設、支持されている。タイミングベルト５４１は、ゴム等からなるダンパーを介してキャリッジ５０に結合されており、キャリッジモーター５４等の振動を減衰することで、画像ムラ等を低減している。そして、キャリッジ５０の位置を検出するための１５０〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングが形成されたコードストリップがタイミングベルト５４１と平行に設けられている。さらに、コードストリップを読み取るエンコーダーセンサがキャリッジ５０に搭載されたキャリッジ基板に設けられている。このキャリッジ基板には、記録ヘッドと電気的な接続を行うためのコンタクトも設けられている。また、キャリッジ５０には、回路基板から記録ヘッドにヘッド信号を伝えるためのフレキシブル基板５７が設けられている。
【００３１】
記録ヘッドをキャリッジ５０に固定するために、キャリッジ５０には、記録ヘッドを押し付けて位置決めするための突き当て部と、固定するためのヘッド押圧手段とが設けられている。ヘッド押圧手段は、ヘッドセットレバー５１に搭載され、ヘッドセットレバー５１を回転支点中心に回してセットする際に、記録ヘッドに作用するように構成されている。
【００３２】
また、ガイドシャフト５２の両端には、偏心カムが設けられており、クリーニング部６のメインカムによって、ギア列を介して偏心カムまで駆動力を伝達することで、ガイドシャフト５２をシート材Ｐの厚み方向に平行な上下方向に昇降させることができる。このことによって、キャリッジ５０を昇降させ、厚みが異なるシート材Ｐに対しても最適なギャップを構成して対応することができる。
【００３３】
さらに、キャリッジ５０には、記録ヘッドから吐出されたインクのシート材Ｐ上での着弾ズレを自動補正するための自動レジ調整センサが取り付けられている。この自動レジ調整センサは、反射型の光センサであり、発光素子より発光され、シート材Ｐ上の所定の記録パターンへの反射光を受光することで、最適なレジストレーション調整値を求める。
【００３４】
上述した構成において、シート材Ｐに画像形成するときは、画像形成する行位置（シート材Ｐの搬送方向の位置）に一対のローラ３６、３７がシート材Ｐを搬送すると共に、キャリッジモーター５４によりキャリッジ５０を画像形成する列位置（シート材Ｐの搬送方向と垂直な位置）に移動させて、記録ヘッドを画像形成位置に対向させる。その後、上述のように、回路基板からの信号に基づいて記録ヘッドがシート材Ｐに向けてインクを吐出して画像が形成される。
【００３５】
（Ｄ）排紙部
排紙部４は、２本の排紙ローラ４０、４１と、これら排紙ローラ４０、４１に所定の押圧力で当接、従動して回転可能に設けられた複数の拍車結合体（従動ローラ）４２と、搬送ローラ３６の駆動力を排紙ローラ４０、４１に伝達するためのギア列とを有して構成されている。
【００３６】
排紙ローラ４０、４１は、プラテン３４に取り付けられ、記録ヘッドに対してシート材Ｐの搬送方向の下流側にそれぞれ配置されている。排紙ローラ４０は、金属軸の外周表面に複数のゴム部が設けられて構成されている。排紙ローラ４０は、搬送ローラ３６からの駆動力がアイドラギアを介して伝達されることで回転駆動される。また、排紙ローラ４１は、排紙ローラ４０に対してシート材Ｐの搬送方向の下流側に配置されており、樹脂製の軸に、エラストマーからなる弾性体が複数取り付けられて構成されている。排紙ローラ４１の駆動力は、排紙ローラ４０からアイドラギアを介して伝達される。
【００３７】
拍車結合体４２は、詳細については後述するが、図４および図５に示すように、２つの拍車４２１が一体に嵌合されてなり、拍車ホルダ４３に回転自在に支持されている。各拍車４２１は、例えばステンレス等の金属材料によって薄板状に形成され外周部に歯先が設けられた金属シート部材４７がモールド部材４８と一体成形されてなる。拍車結合体４２は、一体に嵌合された各モールド部材４８が、軸状のコイルバネからなるバネ軸４４を介して拍車ホルダ４３に支持され、このバネ軸４４の弾性力によって、排紙ローラ４０、４１に対して押圧されている。
【００３８】
複数の拍車結合体４２には、排紙ローラ４０、４１のゴム部、弾性体に対応する位置に設けられて主にシート材Ｐの搬送力を生じさせる役割の拍車結合体群と、これらの拍車結合体群の間で排紙ローラ４０、４１のゴム部、弾性体が無い位置に設けられて主にシート材Ｐが記録されるときの浮き上がりを抑える役割の拍車結合体群とが含まれている。
【００３９】
排紙ローラ４０と排紙ローラ４１との間の搬送経路には、シート材Ｐの両端を持ち上げ、排紙ローラ４０、４１の先でシート材Ｐを保持し、先出のシート材Ｐ上の記録面（印字面）を擦ることでダメージを与えることを防止するための紙端サポートが設けられている。先端にコロが設けられた樹脂部材が紙端サポートバネによって付勢され、コロを所定圧でシート材Ｐに押し付けることで、シート材Ｐの両端を持ち上げ、こしを作ることで、保持できるように構成されている。
【００４０】
以上の構成によって、キャリッジ部５で画像形成されたシート材Ｐは、排紙ローラ４１と拍車４２とのニップ部に挟まれて搬送され、排紙トレイ４６に排出される。排紙トレイ４６は、フロントカバー９５の内部に収納されるように構成されており、使用時に引き出されて使用される。排紙トレイ４６は、図１に示すように、排紙方向の先端に向かって高さが上がり、更にその両端の高さが大きく構成され、排出されたシート材Ｐの積載性向上、印字面の擦れ防止を可能としている。
【００４１】
（Ｅ）Ｕターン・自動両面搬送部
シート材Ｐは、記録装置１の底面側に設けられたカセット８１内に収納されている。このシート材Ｐを分離給紙するために、シート材Ｐを積載し、給紙ローラ８２１に当接させる圧板８２２がカセット８１に設けられている。シート材Ｐを給紙する給紙ローラ８２１、シート材Ｐを分離する分離ローラ、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバー、圧板８２２への加圧・制御手段、等が記録装置１のＵターンベースに取り付けられて構成されている。
【００４２】
カセット８１は、２段階に収縮可能に構成されており、シート材Ｐのサイズに応じて使い分けることができる。小サイズ紙の使用時あるいはカセット８１の非使用時には、カセット８１を収縮させ、外装部９の内部に収納することが可能にされている。
【００４３】
給紙ローラ８２１は、断面円弧の棒状をしている。用紙基準側に１つの給紙ローラゴムが設けられており、この給紙ローラゴムによってシート材Ｐを給紙する。給紙ローラ８２１への駆動は、Ｕターン・自動両面搬送部５に設けられたＵターン・自動両面用モーターから駆動伝達ギア、遊星ギア、等によって伝達される。
【００４４】
圧板８２２には、可動サイドガイドが移動可能に設けられており、シート材Ｐの積載位置を規制している。圧板８２２は、カセット８１に結合された回転軸に回転可能にされており、Ｕターンベースに設けられた、圧板バネ等からなる加圧・制御手段によって給紙ローラ８２１に付勢されている。給紙ローラ８２１と対向する圧板８２２の部位には、積載最下位近くのシート材Ｐの重送を防止する人工皮革等の摩擦係数の大きい材質からなる分離シートが設けられている。圧板８２２は、圧板カムによって、給紙ローラ８２１に対して当接、離間するように構成されている。
【００４５】
さらに、Ｕターンベースには、シート材Ｐを一枚ずつ分離するための分離ローラが取り付けられた分離ローラホルダが、分離ベースに設けられた回転軸に回転可能にされており、分離ローラバネによって給紙ローラ８２１に付勢されている。分離ローラは、クラッチバネに取り付けられ、所定以上の負荷が作用したときに、分離ローラが取り付けられた部分が回転されるように構成されている。分離ローラは、分離ローラリリースシャフトとコントロールカムによって、給紙ローラ８２１に対して当接、離間するように構成されている。これらの圧板８２２、戻しレバー、分離ローラの位置はＵターンセンサによって検知される。
【００４６】
また、シート材Ｐを積載位置に戻すための戻しレバーは、Ｕターンベースに回転可能に取り付けられ、解除方向に戻しレバーバネで付勢されている。シート材Ｐを戻すときは、コントロールカムによって回転されるように構成されている。
【００４７】
通常の待機状態では、圧板８２２が圧板カムによってリリースされ、分離ローラがコントロールカムによってリリースされ、戻しレバーがシート材Ｐを戻し、積載時にシート材Ｐが奥に入らないように、積載口を塞ぐような積載位置に設けられている。この状態から、給紙が始まると、モーター駆動によって、まず、分離ローラが給紙ローラ８２１に当接される。そして、戻しレバーがリリースされ、圧板８２２が給紙ローラ８２１に当接される。この状態で、シート材Ｐの給紙が開始される。シート材Ｐは、ベースに設けられた前段規制手段で制限され、シート材Ｐの所定枚数のみが給紙ローラ８２１と分離ローラによって構成されるニップ部に送出される。送出されたシート材Ｐは、このニップ部で分離され、最上位のシート材Ｐのみが搬送される。
【００４８】
分離・搬送されたシート材Ｐが後述するＵターン中間ローラ（１）８６、Uターンピンチローラ８６１まで到達したときに、圧板８２２が圧板カムによってリリースされ、分離ローラがコントロールカムによってリリースされる。戻しレバーは、コントロールカムよって積載位置に戻される。このとき、給紙ローラ８２１と分離ローラとがなすニップ部に到達していたシート材Ｐを積載位置まで戻すことができる。
【００４９】
給紙部分よりも下流側には、給紙・搬送されたシート材Ｐを搬送するために、Ｕターン中間ローラ（１）８６、Ｕターン中間ローラ（２）８７の２本の搬送ローラが設けられている。これら各中間ローラ８６，８７は、金属軸の芯金の４〜６箇所にゴム硬度４０〜８０°のＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン三量体）が取り付けられて構成されている。このゴム部に対応した位置に、シート材Ｐを挟持するためのＵターンピンチローラ８６１、８７１がばね軸に取り付けられ、Ｕターン中間ローラ（１）８６、Ｕターン中間ローラ（２）８７に付勢されている。また、搬送パスの内側を構成するインナーガイド８８１、搬送パスの外側を構成するアウターガイド８８２が設けられている。
【００５０】
上述の給紙部２との紙パスの合流点はフラッパーで構成され、互いのパスの合流がスムーズに行くように構成されている。シート材Ｐの先端が、上述の搬送ローラ３６とピンチローラ３７に送られる際に、停止した一対のローラのニップ部に当接され、レジ取り作業が行われる。
【００５１】
上述の搬送ローラ３６とピンチローラ３７で搬送されながら記録されたシート材Ｐは、搬送ローラ３６とピンチローラ３７を抜ける。自動両面記録の際は、シート材Ｐの後端が再度搬送ローラ３６とピンチローラ３７に挟み込まれ、搬送される。このとき、ピンチローラ３７は、昇降機構によって、上昇されている部分にシート材Ｐが送り込まれるので、スムーズに搬送することができる。
【００５２】
再度送り込まれたシート材Ｐは、両面ローラ８９１と両面ピンチローラに挟持され、搬送される。そして、シート材Ｐは、両面ガイドにガイドされ、搬送される。両面用の紙搬送パスは、所定量を過ぎたときに、上述のＵターン搬送時の紙パスに合流するように構成されている。したがって、その後の、紙パスの構成および動作は、上述の説明と同様である。
【００５３】
（Ｆ）クリ−ニング部
クリーニング部６は、記録ヘッドのクリーニングを行うポンプ６０と、記録ヘッドのノズルの乾燥を抑えるためのキャップ６１、記録ヘッドのノズル周辺のフェース面をクリーニングするブレード、等を有して構成されている。
【００５４】
クリーニング部６の主な駆動力は、上述の回復モーターから伝達される。回復モーターは、一方向に回転することでポンプ６０を作動させ、他方向に回転することでブレードの動作、キャップ６１の昇降動作を作動させるようにワンウェイクラッチが設けられている。
【００５５】
ポンプ６０は、２本のチューブ６７をポンプコロでしごくことで負圧を発生させるように構成され、キャップ６１からポンプ６０までの間が弁等を介して接続されている。キャップ６１を記録ヘッドに密着させた状態でポンプ６０を作用させることで、記録ヘッドから不要なインク等を吸引して除去するように構成されている。キャップ６１部分には、吸引後の記録ヘッドのフェース面のインク残りを削減するために、キャップ吸収体が設けられている。そのため、ここにインクが残り固着して弊害が出ないように、キャップ６１を開けた状態で、キャップ６１内に残っているインクを吸引するようにされている。ポンプ６０によって吸引された廃インクは、後述する下ケース９９に設けられた廃インク吸収体に吸収・保持される。
【００５６】
ブレード動作、キャップ６１昇降動作、等の一連の動作は、回転軸上に複数のカムが設けられたメインカムによって制御される。それぞれの部位のカム、アームがメインカムに作用して、所定の動作を行う。メインカムの位置は、フォトインタラプタ等の位置検出センサで検出される。キャップ６１の下降時に、ブレードがキャリッジ５の走査方向に直交する方向に移動し、記録ヘッドのフェース面をクリーニングする。ブレードは、記録ヘッドのノズル近傍をクリーニングするものと、フェース面全体をクリーニングするものとを含み、複数設けられている。そして、ブレードは、最も奥に移動した際に、ブレードクリーナーに当接することで、ブレード自身へ付着したインク等を除去することができる。
【００５７】
弁の開閉動作の駆動力伝達・制御は、排紙ローラ４０によって行っている。弁の選択を行うことで、全色の一括吸引と色別の個別吸引とに必要に応じて対応することが可能に構成されている。弁の位置の検出は、弁位置検出センサによって行われている。
【００５８】
（Ｇ）外装部
上述した各ユニットはシャーシ１１にそれぞれ組み込まれ、記録装置１の機構部分を構成し、この機構部分の周囲を覆うように外装が取り付けられている。外装は、主に、下ケース９９、上ケース９８、アクセスカバー９７、コネクタカバー、フロントカバー９５、サイドカバー９３、を有して構成されている。
【００５９】
フロントカバー９３には、排紙トレイ４６が収納可能に構成され、非使用時に排紙口を塞ぐように構成されている。フロントカバー９５の開閉状態は、センサ（不図示）によって検出されるように構成されている。
【００６０】
上ケース９８には、アクセスカバー９７が回動可能に設けられている。上ケース９８の上面の一部には開口部が設けられており、この開口部の位置で、インクタンク７１および記録ヘッドが交換可能にされている。さらに、アクセスカバー９７の開閉を検知するための、ドアスイッチレバー、ＬＥＤの光を伝達・表示するＬＥＤガイド９８２、回路基板のスイッチ素子を作動させるキースイッチ９８３等が上ケース９８に設けられている。さらに、上ケース９８には、給紙トレイ２６が回動可能に取り付けられている。給紙部２が使用されないときには、給紙トレイ２６を収納することで、給紙部２のカバーを兼ねるように構成されている。
【００６１】
また、上ケース９８と下ケース９９は、弾性を有する嵌合爪で取り付けられている。その間のコネクタ部分が設けられている部分がコネクタカバーによって覆われている。サイドカバー９３は、記録装置１の左側面および右側面から上ケース９８と下ケース９９を覆うように取り付けられている。
【００６２】
次に、本発明の要部である拍車結合体について、図４〜図１０を参照して詳細に説明する。
【００６３】
図４および図５に本実施形態の拍車結合体を示す。図４および図５に示すように、上述の排紙部４が備える拍車結合体４２は、２つの拍車４２１が一体に嵌合されて構成されており、排紙ローラ４０，４１の軸方向に沿って複数配置されている。
【００６４】
各拍車４２１は、シート材Ｐに当接される金属シート部材４７と、この金属シート部材４７を支持するモールド部材４８とを有している。
【００６５】
金属シート部材４７は、外周部に亘って等ピッチで配列された鋭利な歯先を有しており、歯先形状がエッチングやプレス等の加工によって形成されている。なお、図４では、金属シート部材４７の歯先形状を簡略化するために外周部の一部のみを図示するが、実際には３６０度の全周に亘って、歯先円が所望の直径φＤになるように配置されている。
【００６６】
モールド部材４８は、図６および図７に示すように、金属シート部材４７と一体成形されて形成されており、金属シート部材４７の歯先円と同心円状にされた軸穴部４８ａが形成されている。
【００６７】
この軸穴部４８ａには、後述するバネ軸４４が挿通され、このバネ軸４４の軸回りに拍車結合体４２が回転すると共に、搬送されるシート材Ｐの厚みに応じてバネ軸４４が撓むのに伴って、拍車結合体４２をシート材Ｐの厚み方向に移動させる。
【００６８】
モールド部材４８には、一側面上に、２つの円柱状の凸部１０１ａ，１０１ｂが軸穴部４８ａを間に挟む位置にそれぞれ設けられている。同様に、モールド部材４８の一側面には、各凸部１０１ａ，１０１ｂにそれぞれ嵌合される２つの長穴状の凹部１０２ａ，１０２ｂが軸穴部４８ａを間に挟む位置にそれぞれ設けられている。
【００６９】
これら凸部１０１ａ，１０１ｂと凹部１０２ａ，１０２ｂは、モールド部材４８の一側面上に、軸穴部４８ａの中心を通る直線上にそれぞれ位置して設けられており、互いに嵌合関係にある直径寸法と長穴寸法に形成されている。また、凸部１０１ａ，１０１ｂの先端の角部には、凹部１０２ａ，１０２ｂ内への挿入を容易にするためのＣ面形状が面取りされて形成されている。図示しないが、凹部１０２ａ，１０２ｂの開口縁部にも同様にＣ面形状が面取りされて形成されてもよい。
【００７０】
図６に示すように、凸部１０１ａ，１０１ｂと凹部１０２ａ，１０２ｂがそれぞれの中心と回転中心とを結んだ直線の位相差θが９０度になるように配置されており、これにより、図８に示すように、２個の拍車４２１，４２１’の側面を向かい合わせて９０度軸回りにずらした状態で一体に組み立てることで、２個の拍車４２１，４２１’の各歯先を同一位相に配置することが可能になる。もちろん、２個の拍車４２１、４２１’の歯先が同一位相になるのであれば、凸部１０１ａ，１０１ｂと凹部１０２ａ，１０２ｂは、それぞれの中心と回転中心とを結んだ線の位相差θが９０度以外であってもよい。
【００７１】
このとき、一体化された拍車４２１，４２１’は、凸部１０１ａ，１０１ｂおよび凹部１０２ａ，１０２ｂがそれぞれ嵌合され、それぞれの軸穴部４８ａ、４８ａ’の軸回りに一体的に回転することが可能である。
【００７２】
図４および図５に示すように、拍車結合体４２は、各拍車４２１，４２１’が一体的に回転されて、排紙ローラ４０，４１と共にシート材Ｐを狭持してシート材Ｐを搬送方向に移動させる。また、図４に示すように、拍車結合体４２は、回転中心が排紙ローラ４０，４１の回転中心に対してシート材Ｐの搬送方向の上流側へオフセットされて配置されており、これによってシート材Ｐの浮き上がりが抑えられている。
【００７３】
拍車結合体４２は、拍車４２１，４２１’が、軸穴部４８ａ内に挿通されたバネ軸４４を介して拍車ホルダ４３に支持されている。拍車ホルダ４３は、バネ軸４４の両端部を支持しており、バネ軸４４方向（スラスト方向）に対する拍車結合体４２の移動を規制するための一組の規制壁４３ａ，４３ｂが対向する位置に設けられている。なお、拍車ホルダ４３には、一組の規制壁４３ａ，４３ｂが、複数の各拍車結合体４２に対応する複数箇所にそれぞれ設けられている。
【００７４】
したがって、拍車ホルダ４３は、拍車４２１，４２１’と排紙ローラ４０，４１とがなすニップ部にシート材Ｐが挿入されたとき、シート材Ｐの厚みに応じてバネ軸４４を弾性変形させてシート材Ｐに対する押圧力を拍車４２１，４２１’に発生させると共に、規制壁４３ａ，４３ｂによって拍車４２１，４２１’のバネ軸４４の軸方向（スラスト方向）に対する移動を規制している。
【００７５】
このため、拍車４２１，４２１’は、各モールド部材４８の各側面が、拍車ホルダ４３の規制壁４３ａ，４３ｂの端面と摺擦しながら回転する。ところで、従来の構成では、一体化されない２個の拍車を、同様に拍車ホルダに１本のバネ軸で支持する場合に、拍車のモールド部材を成形する射出成形時のゲート口跡に残る突起等が拍車ホルダ４３の規制壁の端面に引っ掛かることを避けるために、各拍車のゲート口跡を互いに内側に向けて配置されている。しかしながら、このように拍車を配置することで、各拍車のゲート口跡が拍車ホルダ４３の壁端部と摺擦することが回避されるが、各拍車の互いのゲート口跡が摺擦してしまう。このようにゲート口跡が摺接することで、各拍車が回転しているときに、互いの拍車の回転に対して回転動作を阻害してしまうおそれがある。
【００７６】
そこで、本実施形態のような一体化される拍車４２１，４２１’の形状では、射出成形時のゲート口跡を、一体化するための嵌合手段をなす凸部１０１ａ，１０１ｂの先端面、または凹部１０２ａ，１０２ｂの底面に設けることにより、一体化された拍車結合体の外周面にゲート口跡が存在せず、拍車２４１、２４１’の回転動作を常に阻害することがない位置にゲート口跡を配置することが可能になる。
【００７７】
また、図９は、拍車４２１，４２１’と、スラスト方向の移動を規制している拍車ホルダ４３との関係を模式的に示す図である。図７に示すように、拍車４２１のモールド部材４８の軸方向の厚みをｔ、モールド部材４８の側面から凸部１０１ａ，１０１ｂの先端のＣ面形状までのストレート部分の嵌合長さ（嵌合量）をｈ、スラスト方向に対して拍車結合体４２の移動を規制する規制量（換言すれば、拍車ホルダ４３の各規制壁４３ａ，４３ｂの対向間の距離）をＬとしたとき、
ｈ＞  Ｌ−（２×ｔ）      ・・・式１
を満たすように各寸法が設定されている。
【００７８】
式１を満たすように各寸法が形成されることで、拍車４２１，４２１’の回転中に、シート材Ｐ等によってスラスト方向に対して互いに離れる方向に力が作用して移動される場合であっても、凸部１０１ａ，１０１ｂが凹部１０２ａ，１０２ｂ内から外れることなく、凸部１０１ａ，１０１ｂと凹部１０２ａ，１０２ｂとの嵌合状態が良好に維持され、各拍車４２１，４２１’が一体的に良好に回転することが可能にされている。
【００７９】
以上の構成によれば、歯先を有する金属シート部材４７と、この金属シート部材４７を支持するモールド部材４８とを有する拍車４２１を用いて、同一形状の２個の拍車４２１，４２１’を歯先の位相が同位相になるように位置決めされて一体化された拍車結合体４２を形成することが可能である。このように、各拍車４２１，４２１’の歯先が同位相にされ一体化された拍車結合体４２を備えることによって、シート材Ｐに対して拍車４２１を押圧するバネ軸４４による押圧力を大きくした場合であっても、各拍車４２１，４２１’の歯先に作用する押圧力が均等に分散されるので、シート材Ｐ表面に傷を発生させることなく、シート材Ｐを高精度に搬送することができる。
【００８０】
また、同一形状の２個の拍車４２１、４２１’が嵌合されて一体化された拍車結合体４２を備えることにより、形状が異なる２個の拍車を一体化する場合と比較して製造工程での管理が容易である。また、一体成形によって２枚の金属シート部材を１つのモールド部材で支持する構成と比較して、拍車結合体４２の製造コストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本実施形態に係るインクジェット記録装置を示す斜視図である。
【図２】インクジェット記録装置の構成を示す斜視図である。
【図３】インクジェット記録装置を示す断面図である。
【図４】拍車結合体を示す側面図である。
【図５】拍車結合体を示す正面図である。
【図６】拍車を説明するための図である。
【図７】拍車を説明するための断面図である。
【図８】各拍車を嵌合する状態を説明するための図である。
【図９】拍車結合体の各拍車がスラスト方向に移動したときでも嵌合状態が保たれている状態を説明するための図である。
【符号の説明】
【００８２】
１  記録装置
４  排紙部
４０，４１  排紙ローラ
４２  拍車結合体
４２１  拍車
４３  拍車ホルダ
４３ａ，４３ｂ  規制壁
４４  バネ軸
４７  金属シート部材
４８  モールド部材
４８ａ  軸穴部
１０１ａ，１０１ｂ  凸部
１０２ａ，１０２ｂ  凹部
Ｐ  シート材
【図１】
2006044855.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006044855.tif 000009
【図８】
2006044855.tif 000010
【図９】
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