(57)【要約】【課題】  記録画像の画質を劣化させずに光沢度を向上させることが可能なカラー感熱プリンタを提供する。【解決手段】  サーマルヘッド１５の送り方向下流側には、搬送ローラ対２２が設けられている。この搬送ローラ対２２は、サーマルヘッド１５の発熱素子アレイ１５ａを記録紙１０に圧接されて熱記録を行う時に、記録紙１０のサーマルヘッド１５からの出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度となる位置に配置されている。このため、記録紙１０の各感熱発色層に各色の画像を熱記録する時に、記録紙１０の出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度となり、記録画像の画質を劣化させずに光沢度を向上させることができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に熱記録するサーマルヘッドを備え、前記サーマルヘッドに対して感熱記録紙を前記主走査方向と直交する副走査方向に搬送させながら、前記感熱記録紙に各色の画像を色毎に記録してカラー画像を形成するカラー感熱プリンタにおいて、
前記感熱記録紙に熱記録する時に、前記感熱記録紙の前記サーマルヘッドからの出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度となるように、搬送方向下流側の前記感熱記録紙と当接するテンションローラを設けたことを特徴とするカラー感熱プリンタ。
【請求項２】
前記テンションローラは、前記サーマルヘッドよりも前記搬送方向下流側に配置され、前記感熱記録紙を前記副走査方向に搬送する搬送ローラであることを特徴とする請求項１記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項３】
主走査方向に熱記録するサーマルヘッドを備え、前記サーマルヘッドに対して感熱記録紙を前記主走査方向と直交する副走査方向に搬送させながら、前記感熱記録紙に各色の画像を色毎に記録してカラー画像を形成するカラー感熱プリンタにおいて、
前記感熱記録紙に熱記録する時に、前記感熱記録紙の前記サーマルヘッドからの出射角度θを５°≦θ≦１１°の範囲内で調整する角度調整手段を設けたことを特徴するカラー感熱プリンタ。
【請求項４】
前記サーマルヘッドよりも搬送方向下流側には、前記感熱記録紙を副走査方向に搬送する搬送ローラが設けられており、前記角度調整手段は、前記搬送ローラを移動させて前記出射角度θを調整することを特徴とする請求項３記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項５】
前記角度調整手段は、前記サーマルヘッドよりも搬送方向下流側の前記感熱記録紙と当接し、前記感熱記録紙の搬送に応じて従動回転する従動ローラと、この従動ローラを移動させる移動手段とを備え、前記移動手段が前記従動ローラを移動させて前記出射角度θを調整することを特徴とする請求項３記載のカラー感熱プリンタ。
【請求項６】
前記感熱記録紙は、少なくともイエロー、マゼンタ、シアンの各感熱発色層が層設されており、前記角度調整手段は、イエロー感熱発色層及びマゼンタ感熱発色層に画像を熱記録するときに、前記出射角度θを略５°に調整し、シアン感熱発色層に画像を熱記録するときに、前記出射角度θを８°〜１０°の範囲内の所定角度に調整することを特徴とする請求項３ないし請求項５のいずれか記載のカラー感熱プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーマルヘッドに対して感熱記録紙を搬送させながら、カラー画像を熱記録するカラー感熱プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の発熱素子をライン状に配置した発熱素子アレイを有するサーマルヘッドと、このサーマルと対向する位置に配置されたプラテンローラとを備え、サーマルヘッドに対してカラー感熱記録紙を移動させながら、発熱素子アレイをカラー感熱記録紙に圧接させて加熱することによりカラー画像を記録するカラー感熱プリンタが知られている。
【０００３】
このようなカラー感熱プリンタでは、少なくともシアン感熱発色層、マゼンタ感熱発色層、イエロー感熱発色層が支持体上に順次層設されたカラー感熱記録紙を用いている。各感熱発色層を選択的に発色させるために、各感熱発色層はそれぞれ熱感度が異なっており、最下層にあるシアン感熱発色層の熱感度が最も低く、最上層にあるイエロー感熱発色層の熱感度が最も高い。
【０００４】
このようなカラー感熱プリンタでは、サーマルヘッドとプラテンローラとのオフセット量や、カラー感熱記録紙のサーマルヘッドからの出射角度等のヘッドタッチ条件が、各感熱発色層の記録で同一にされており、各感熱発色層に記録した各色の画像の粒状性に差が生じるほか、熱記録時に感熱記録紙から流出した潤滑剤が感熱記録紙に再転写して光沢ムラが生じるなど画質の低下を招くという問題があった。
【０００５】
このような問題を解決するために、カラー感熱記録紙の搬送方向において、前記各感熱発色層に応じて発熱素子アレイの中心とプラテンローラの回転軸中心との間のオフセット量を変更して、各感熱発色層に最適なヘッドタッチ条件にして、各感熱発色層に記録される各色の画像の粒状性を向上させ、さらに光沢ムラの発生を防止したカラー感熱プリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２１１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に記載されているカラー感熱プリンタでは、発熱素子アレイの中心とプラテンローラの回転中心との間のオフセット量を変更している。このオフセット量は、画質の光沢度及び粒状性や、潤滑材や水蒸気がカラー感熱記録紙に転写して発生する光沢ムラや、サーマルヘッドに付着する汚れの量等を左右し、発熱素子アレイの中心をプラテンローラの回転中心よりも搬送方向下流側に移動させると光沢度が向上するが、カラー感熱記録紙の保護層から流出した潤滑材が再転写して発生する光沢ムラの発生や、サーマルヘッドに付着する汚れの増加等の問題がある。逆に、発熱素子アレイの中心をプラテンローラの回転中心よりも搬送方向上流側に移動させると、サーマルヘッドの汚れを減少させることができるが、記録画像の光沢度が低下する。このため、発熱素子アレイの中心とプラテンローラの回転中心との間のオフセット量を調整するだけでは、これらの問題を同時に解決することが難しい。このため、これらの問題を同時に解決して、画質を劣化させずに記録画像の光沢度を向上させることが可能なカラー感熱プリンタが望まれていた。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、記録画像の画質を劣化させずに光沢度を向上させることが可能なカラー感熱プリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のカラー感熱プリンタは、主走査方向に熱記録するサーマルヘッドを備え、前記サーマルヘッドに対して感熱記録紙を前記主走査方向と直交する副走査方向に搬送させながら、前記感熱記録紙に各色の画像を色毎に記録してカラー画像を形成するカラー感熱プリンタにおいて、前記感熱記録紙に熱記録する時に、前記感熱記録紙の前記サーマルヘッドからの出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度となるように、搬送方向下流側の前記感熱記録紙と当接するテンションローラを設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記テンションローラは、前記サーマルヘッドよりも前記搬送方向下流側に配置され、前記感熱記録紙を前記副走査方向に搬送する搬送ローラであることが好ましい。
【００１０】
また、本発明のカラー感熱プリンタは、主走査方向に熱記録するサーマルヘッドを備え、前記サーマルヘッドに対して感熱記録紙を前記主走査方向と直交する副走査方向に搬送させながら、前記感熱記録紙に各色の画像を色毎に記録してカラー画像を形成するカラー感熱プリンタにおいて、前記感熱記録紙に熱記録する時に、前記感熱記録紙の前記サーマルヘッドからの出射角度θを５°≦θ≦１１°の範囲内で調整する角度調整手段を設けたことを特徴するものである。
【００１１】
さらに、前記サーマルヘッドよりも搬送方向下流側には、前記感熱記録紙を副走査方向に搬送する搬送ローラが設けられており、前記角度調整手段は、前記搬送ローラを移動させて前記出射角度θを調整することが好ましい。
【００１２】
また、前記角度調整手段は、前記サーマルヘッドよりも搬送方向下流側の前記感熱記録紙と当接し、前記感熱記録紙の搬送に応じて従動回転する従動ローラと、この従動ローラを移動させる移動手段とを備え、前記移動手段が前記従動ローラを移動させて前記出射角度θを調整することが好ましい。
【００１３】
さらに、前記感熱記録紙は、少なくともイエロー、マゼンタ、シアンの各感熱発色層が層設されており、前記角度調整手段は、イエロー感熱発色層及びマゼンタ感熱発色層に画像を熱記録するときに、前記出射角度θを略５°に調整し、シアン感熱発色層に画像を熱記録するときに、前記出射角度θを８°〜１０°の範囲内の所定角度に調整することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のカラー感熱プリンタによれば、感熱記録紙のサーマルヘッドからの出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度となるように、搬送方向下流側の感熱記録紙と当接するテンションローラを設けたので、記録画像の画質を劣化させずに光沢度を向上させることが可能である。
【００１５】
また、感熱記録紙を副走査方向に搬送する搬送ローラによって、出射角度θを５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度にするので、特別な部品を設ける必要がない。このため、カラー感熱プリンタを低コストで製造することができる。
【００１６】
さらに、感熱記録紙の出射角度θを、５°≦θ≦１１°の範囲内で調整する角度調整手段を設けたので、各感熱発色層に最適な出射角度にすることにより、記録画像の粒状性や光沢度をさらに向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
最初に、第１の実施形態であるカラー感熱プリンタ２について説明する。図１に示すカラー感熱プリンタ２は、カラー感熱記録紙（以下、単に記録紙と称する）１０を図中送り方向と戻し方向とに往復搬送しながら、フルカラー画像の熱記録を行う。図２に示すように、記録紙１０は、支持体１０ａ上にシアン感熱発色層１０ｂ、マゼンタ感熱発色層１０ｃ、イエロー感熱発色層１０ｄ、及び保護層１０ｅが順次層設された構造となっている。最上層となるイエロー感熱発色層１０ｄは、熱感度が最も高く、小さな熱エネルギーでイエローに発色する。また、最下層となるシアン感熱発色層１０ｂは、熱感度が最も低く、大きな熱エネルギーでシアンに発色する。
【００１８】
イエロー感熱発色層１０ｄは、波長が約４２０ｎｍ付近の青紫色の光であるＹ（イエロー）用定着光が照射されたときに発色能力が消失する。また、マゼンタ感熱発色層１０ｃは、イエロー感熱発色層１０ｄとシアン感熱発色層１０ｂとの中間程度の熱エネルギーでマゼンタに発色し、波長が約３６５ｎｍ付近の近紫外線であるＭ（マゼンタ）用定着光が照射されたときに発色能力が消失する。
【００１９】
カラー感熱プリンタ２には、長尺の記録紙１０をロール状に巻いた記録紙ロール１１がセットされる。記録紙ロール１１の外周面には、搬送モータ１２によって回転される給紙ローラ１３が当接している。搬送モータ１２はステッピングモータであり、モータドライバ１４から入力される駆動パルスによって駆動される。
【００２０】
給紙ローラ１３が図中反時計方向に回転すると、記録紙ロール１１は図中時計方向に回転され、記録紙１０が記録紙ロール１１から送り出される。逆に、給紙ローラ１３が図中時計方向に回転されると、記録紙ロール１１は図中反時計方向に回転され、記録紙１０は記録紙ロール１１に巻き戻される。
【００２１】
記録紙ロール１１の送り方向下流側には、サーマルヘッド１５が配置されている。このサーマルヘッド１５は、図３に示すように、多数の発熱素子１５ｂを主走査方向に沿ってライン状に配列した発熱素子アレイ１５ａを備えている。また、この発熱素子アレイ１５ａは、主走査方向と直交する副走査方向における断面の外形が円弧形状にされている。
【００２２】
なお、図３において、発熱素子アレイ１５ａの大きさを誇張して図示しているが、プラテンローラ１６の外形が略２０ｍｍであるのに対して、発熱素子アレイ１５ａの外周面の曲率半径は４ｍｍであり、高さは５０μｍである。このため、発熱素子アレイ１５ａの外周面の曲面は、無視できる程度に小さいため、サーマルヘッド１５の上面１５ｃ、すなわち記録紙１０と対面する面は、略平面である。
【００２３】
また、サーマルヘッド１５と対向する位置には、記録紙１０を裏面から支持するプラテンローラ１６が配置されている。プラテンローラ１６は、記録紙１０の搬送に応じて従動回転し、記録紙１０と発熱素子アレイ１５ａとの接触状態を安定させる。記録紙１０は、サーマルヘッド１５とプラテンローラ１６とによって挟持されることによって、発熱素子アレイ１５ａと圧接される。
【００２４】
サーマルヘッド１５は、図示しないヘッド移動機構により、記録紙１０に発熱素子アレイ１５ａを圧接させて画像を熱記録する圧接位置と、記録紙１０から離れてプラテンローラ１６との間に隙間を形成する退避位置との間で移動自在にされている。
【００２５】
発熱素子アレイ１５ａは、記録紙１０が送り方向に搬送される際に、システムコントローラ２０からヘッドドライバ２１に入力された駆動データに基づいて、熱記録する画像の色（Ｙ，Ｍ，Ｃ）及びその濃度（階調値）に応じた所定の温度に発熱される。これにより、記録紙１０の記録エリアにおける特定の感熱発色層が１ラインずつ発色される。
【００２６】
サーマルヘッド１５の送り方向下流側には、テンションローラである搬送ローラ対２２が配置されている。搬送ローラ対２２は、搬送モータ１２によって回転されるキャプスタンローラ２２ａと、このキャプスタンローラ２２ａに圧接するピンチローラ２２ｂとからなり、記録紙１０を図中送り方向と戻し方向とに往復搬送する。
【００２７】
また、各感熱発色層１０ｂ〜１０ｄに画像を記録する際に、記録紙１０のサーマルヘッド１５からの出射角度θが５°未満の場合、サーマルヘッド１５と記録紙１０との距離が近接するために、サーマルヘッド１５の表面に結露した水蒸気が記録紙１０の表面に再転写して画質障害を引き起こす。また、記録紙１０とサーマルヘッド１５との接触部、すなわち記録紙１０が発熱素子アレイ１５ａと接触する領域のうち下流側の押圧力が高くなるために、記録画像が粗くなり、記録画像の光沢度が低下するという問題がある。
【００２８】
さらに、出射角度θが１１°より大きい場合、記録紙１０が発熱素子アレイ１５ａと接触する領域の下流側の押圧力が低下して、記録画像の光沢度は向上するが、記録画像の粒状性が低下するとともに、サーマルヘッド１５に付着する汚れが増加するという問題がある。
【００２９】
このため、カラー感熱プリンタ２では、図４に示すように、記録紙１０のサーマルヘッド１５からの出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度（例えば、８°程度）となる位置に前述の搬送ローラ対２２を配置している。
【００３０】
前述したように、サーマルヘッド１５の上面１５ｃは略平面であり、出射角度θは、送り方向に搬送される記録紙１０に発熱素子アレイ１５ａが圧接した状態において、サーマルヘッド１５の上面１５ｃと、送り方向下流側の記録紙１０とのなす角度である。なお、プラテンローラ１６の表面は、弾性を有する部材、例えばゴムで形成されており、記録紙１０によって押圧された時にプラテンローラ１６の表面が変形するため、記録紙１０はサーマルヘッド１５から直線的に出射する。
【００３１】
搬送ローラ対２２の送り方向下流側には、記録紙１０の搬送路に対面するように光定着器２３が配置されている。光定着器２３は、発光ピーク波長が４２０ｎｍ付近の青紫色の光であるＹ用定着光を放射してイエロー感熱発色層１０ｄを定着するイエロー用定着光源２３ａと、発光ピーク波長が３６５ｎｍ付近の近紫外線であるＭ用定着光を放射してマゼンタ感熱発色層１０ｃを定着するマゼンタ用定着光源２３ｂと、これらの光源２３ａ，２３ｂからの光を記録紙１０に向けて反射させるリフレクタ２３ｃとからなる。各光源２３ａ，２３ｂは、ランプドライバ２４によって駆動される。
【００３２】
また、光定着器２３の送り方向下流側には、記録紙１０を所定のプリントサイズにカットするカッター２５、排紙ローラ対２６、及び排紙口２７が順に設けられている。排紙ローラ対２６は、搬送モータ１２によって回転されるキャプスタンローラ２６ａと、このキャプスタンローラ２６ａに圧接するピンチローラ２６ｂとからなる。画像記録済みの記録紙１０がカッター２５によって所定のプリントサイズにカットされると、排紙ローラ対２６によって排紙口２７から外部に排出される。
【００３３】
次に、上記構成を有するカラー感熱プリンタ２の作用について説明する。カラー感熱プリンタ２において、プリント開始操作がなされると、搬送モータ１２の駆動により給紙ローラ１３が回転を開始する。給紙ローラ１３は、図中反時計方向に回転して、記録紙ロール１１から記録紙１０を送り出す。
【００３４】
記録紙１０の先端部が、搬送ローラ対２２にニップされると、搬送ローラ対２２のキャプスタンローラ２２ａは、搬送モータ１２によって送り方向に回転され、記録紙１０を記録紙ロール１１から引き出して送り方向に搬送する。記録紙１０の記録エリアの先端が発熱素子アレイ１５ａに到達すると、搬送モータ１２の回転が一旦停止される。その後、サーマルヘッド１５がシフト機構によって圧接位置に移動され、発熱素子アレイ１５ａが記録紙１０に圧接する。
【００３５】
この状態で再び搬送モータ１２が駆動され、記録紙１０が送り方向に搬送されながら、ヘッドドライバ２１に入力された駆動データに基づいて発熱された発熱素子アレイ１５ａによって、記録紙１０のイエロー感熱発色層１０ｄにイエロー画像が記録される。前述したように、搬送ローラ対２２は、記録紙１０の出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の角度となる位置に配置されているため、記録紙１０の出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度（例えば、８°程度）にされ、記録紙１０が送り方向に搬送されながら、イエロー感熱発色層１０ｄにイエロー画像が記録される。
【００３６】
イエロー画像の記録が完了すると、記録画像の後端が光定着器２２のイエロー用定着光源２３ａに対面する位置まで搬送され、搬送モータ１２の回転が停止される。この時、サーマルヘッド１５がシフト機構によって退避位置に移動され、プラテンローラ１６とによる記録紙１０のニップが解除される。その後、ランプドライバ２４によりイエロー用定着光源２３ａが点灯される。その後、搬送モータ１２が戻し方向に回転されて記録紙１０が戻し方向に搬送されながら、画像記録済みのイエロー感熱発色層１０ｄにＹ用定着光が照射されて定着される。
【００３７】
イエロー感熱発色層１０ｄの定着後、記録画像の先端が発熱素子アレイ１５ａに対面する位置まで搬送され、搬送モータ１２の回転が停止される。そして、イエロー画像記録時と同様に、サーマルヘッド１５がシフト機構によって圧接位置に移動され、発熱素子アレイ１５ａとプラテンローラ１６との間で記録紙１０がニップされる。
【００３８】
この状態で再び搬送モータ１２が駆動され、記録紙１０が送り方向に搬送されながら、記録紙１０のマゼンタ感熱発色層１０ｃにマゼンタ画像が記録される。この時、イエロー画像の記録時と同様に、記録紙１０の出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度（例えば、８°程度）にされ、記録紙１０が送り方向（記録方向）に搬送されながら、マゼンタ感熱発色層１０ｃにマゼンタ画像が記録される。
【００３９】
マゼンタ画像の記録が完了すると、記録画像の後端が光定着器２２のマゼンタ用定着光源２３ｂに対面する位置まで搬送され、搬送モータ１２の回転が停止される。そして、イエロー画像定着時と同様に、ランプドライバ２４によりマゼンタ用定着光源２３ｂが点灯される。その後、搬送モータ１２が戻し方向に回転されて記録紙１０が戻し方向に搬送されながら、画像記録済みのマゼンタ感熱発色層１０ｃにＭ用定着光が照射されて定着される。
【００４０】
マゼンタ感熱発色層１０ｃの定着後、記録画像の先端が発熱素子アレイ１５ａに対面する位置まで搬送され、搬送モータ１２の回転が停止される。そして、イエロー、マゼンタ画像記録時と同様に、記録紙１０の出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度（例えば、８°程度）にされ、記録紙１０が送り方向に搬送されながら、シアン感熱発色層１０ｂにシアン画像が記録される。
【００４１】
シアン画像記録後、記録紙１０は搬送ローラ対２２により送り方向に搬送され、カッター２５により所定のプリントサイズに切断された後、排紙ローラ対２６により排紙口２７から外部に排出される。
【００４２】
このように、カラー感熱プリンタ２では、各感熱発色層１０ｂ〜１０ｄに画像を記録する時に、記録紙１０のサーマルヘッド１５に対する出射角度θが、５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度にされている。このため、記録画像の光沢度や粒状性の低下や、光沢ムラの発生や、サーマルヘッドに付着する汚れの増加を防止することができる。
【００４３】
次に、第２の実施形態であるカラー感熱プリンタ３０について説明する。図５に示すカラー感熱プリンタ３０は、角度調整手段である角度調整機構３１を備えている。この角度調整機構３１は、例えば、カムやソレノイド等により構成されており、搬送ローラ対２２を上下方向に移動させて、記録紙１０の出射角度θを調整する。この角度調整機構３１は、出射角度θを５°から１１°までの範囲内で調整可能にされている。
【００４４】
イエロー感熱発色層１０ｄ及びマゼンタ感熱発色層１０ｃに画像を記録する時は、出射角度θが小さい方が、ヘッドタッチ（発熱素子アレイ１５ａと記録紙１０の接触）が安定して、粒状性が良くなり、シアン感熱発色層１０ｂに画像を記録する時は、出射角度θが大きい方が記録画像の光沢度が向上することが知られている。
【００４５】
このため、イエロー感熱発色層１０ｄ及びマゼンタ感熱発色層１０ｃに画像を記録する場合、システムコントローラ２０は、角度調整機構３１を制御して、図６（Ａ）に示すように出射角度θが角度θ１（５°程度）になるように、搬送ローラ対２２を移動させる。また、シアン感熱発色層１０ｂに画像を記録する場合、システムコントローラ２０が角度調整機構３１を制御して、図６（Ｂ）に示すように出射角度θが角度θ２（８°〜１１°程度）になるように、イエロー感熱発色層１０ｄ及びマゼンタ感熱発色層１０ｃの場合よりも上方に、搬送ローラ対２２を移動させる。
【００４６】
このように、各感熱発色層１０ｂ〜１０ｄに画像を記録する際に、出射角度θが各感熱発色層１０ｂ〜１０ｄに最適な角度となるように、５°から１１°までの範囲内で調整することにより、画質（粒状性、光沢度）をさらに向上させることができる。
【００４７】
また、図５において、前述したカラー感熱プリンタ２と同様の部品には、同一の符号を付して詳しい説明を省略する。また、図示しない部分の構成は、カラー感熱プリンタ２と同様であり、作用も同様であるので詳しい説明を省略する。
【００４８】
次に、第３の実施形態であるカラー感熱プリンタ４０について説明する。図７に示すカラー感熱プリンタ４０は、角度調整手段である角度調整機構４１を備えている。この角度調整機構４１は、記録紙１０の搬送に応じて従動回転する従動ローラである角度調整ローラ４２と、この角度調整ローラ４２を移動させる移動機構４３とを備えている。
【００４９】
角度調整ローラ４２は、発熱素子アレイ１５ａよりも送り方向下流側に設けられており、プラテンローラ１６の近傍に配置されている。この角度調整ローラ４２は、記録紙１０が搬送される時に、記録紙１０の記録面と当接する位置に配置されており、記録紙１０の搬送に応じて従動回転する。移動機構４３は、例えば、カムやソレノイド等により構成されており、角度調整ローラ４２を上下に移動させることにより、出射角度θを５°から１１°までの範囲内で調整する。
【００５０】
イエロー感熱発色層１０ｄ及びマゼンタ感熱発色層１０ｃに画像を記録する場合、システムコントローラ２０が移動機構４３を制御して、図６（Ａ）に示すように出射角度θが角度θ１（５°程度）になるように、角度調整ローラ４２を移動させる。また、シアン感熱発色層１０ｂに画像を記録する場合、システムコントローラ２０が移動機構４３を制御して、図６（Ｂ）に示すように出射角度θが角度θ２（８°〜１１°程度）になるように、イエロー感熱発色層１０ｄ及びマゼンタ感熱発色層１０ｃの場合よりも上方に、角度調整ローラ４２を移動させる。
【００５１】
このように、カラー感熱プリンタ３０と同様に、各感熱発色層１０ｂ〜１０ｄに画像を記録する際に、出射角度θが各感熱発色層１０ｂ〜１０ｄに最適な角度となるように、５°から１１°までの範囲内で調整することにより、画質（粒状性、光沢度）をさらに向上させることができる。
【００５２】
また、図７において、前述したカラー感熱プリンタ２と同様の部品には、同一の符号を付して詳しい説明を省略する。また、図示しない部分の構成は、カラー感熱プリンタ２と同様であり、作用も同様であるので詳しい説明を省略する。
【００５３】
なお、第１の実施形態において、記録紙１０の出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度となるように、テンションローラである搬送ローラ対２２を配置する場合を例に説明したが、これに限るものではなく、例えば、テンションローラとして、記録紙１０の搬送に応じて従動回転するローラをサーマルヘッド１５と搬送ローラ対２２との間に設け、出射角度θが５°≦θ≦１１°の範囲内の所定角度になるようにしても良い。この場合、搬送ローラ対２２の配置位置が限定されないので、配置位置の自由度が向上する。
【００５４】
また、第２の実施形態において、搬送ローラ対２２を上下方向に移動させて出射角度θを調整するように説明したが、移動方向は上下方向に限らず、出射角度θを５°≦θ≦１１°の範囲内で変更できる方向であれば良い。
【００５５】
さらに、第３の実施形態において、角度調整ローラ４２を上下方向に移動させて出射角度θを調整するように説明したが、移動方向は上下方向に限らず、出射角度θを５°≦θ≦１１°の範囲内で変更できる方向であれば良い。さらに、角度調整ローラ４２を記録紙１０の記録面に当接するように配置した場合を例に説明したが、記録紙１０の裏面に当接するように配置しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】第１の実施形態であるカラー感熱プリンタの構成を示す側面概略図である。
【図２】記録紙の構成を示す断面図である。
【図３】サーマルヘッドの構成を示す斜視図である。
【図４】出射角度と、搬送ローラ対の位置を示す側面図である。
【図５】第２の実施形態であるカラー感熱プリンタの構成を示す側面概略図である。
【図６】出射角度の角度調整を説明する側面図である。
【図７】第３の実施形態であるカラー感熱プリンタの構成を示す側面概略図である。
【符号の説明】
【００５７】
２，３０，４０  カラー感熱プリンタ
１０  記録紙
１５  サーマルヘッド
１５ａ  発熱素子アレイ
１５ｂ  発熱素子
１５ｃ  上面
１６  プラテンローラ
２２  搬送ローラ対
３１，４１  角度調整機構
４２  角度調整ローラ
４３  移動機構
θ，θ１，θ２  出射角度
【図１】
2006167980.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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