(57)【要約】【課題】従来の車両用灯具のクリーナ装置では、カバーとバンパーの外側面との間に隙間やがたなどが発生する虞がある。【解決手段】カバーホルダ７がカバー８をノズル６に対して交差する２軸Ｏ１−Ｏ１、Ｏ２−Ｏ２回りに回転可能に保持する。この結果、カバーホルダ７により、カバー８がノズル６に対して交差する２軸Ｏ１−Ｏ１、Ｏ２−Ｏ２回りに回転可能である。このために、カバー８がバンパー２の外側面に確実に追従することが可能となり、その分、カバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたの発生を確実に防ぐことができる。このカバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたなどを無くすることにより、見栄えが向上される。【選択図】        図１
2006130947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に装備される灯具のレンズを洗浄液で洗浄する車両用灯具のクリーナ装置において、
前記車両の外装部品の内側に装備されるシリンダと、
前記シリンダに伸縮可能に装備されており、洗浄液の圧送により伸長するピストンと、
前記ピストンに装備されており、前記ピストンの伸長により前記外装部品の開口部から外側に突出して洗浄液を前記レンズに噴射するノズルと、
前記ノズルにカバーホルダを介して装備されており、非作動時には前記開口部を覆うカバーと、
を備え、
前記カバーホルダは、前記カバーを前記ノズルに対して、交差する２軸回りに回転可能に保持する、ことを特徴とする車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項２】
前記２軸の回転中心から前記カバーまでの距離が異なる、ことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項３】
車両に装備される灯具のレンズを洗浄液で洗浄する車両用灯具のクリーナ装置において、
凹部の底に開口部が設けられている前記車両の外装部品と、
前記外装部品の内側に装備されるシリンダと、
前記シリンダに伸縮可能に装備されており、洗浄液の圧送により伸長するピストンと、
前記ピストンに装備されており、前記ピストンの伸長により前記外装部品の開口部から外側に突出して洗浄液を前記レンズに噴射するノズルと、
前記ノズルにカバーホルダを介して装備されており、非作動時には前記凹部に収容されて前記開口部を覆うカバーと、
を備え、
前記カバーホルダは、前記カバーを前記ノズルに対して、交差する２軸回りに回転可能に保持する、ことを特徴とする車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項４】
前記２軸の回転中心から前記カバーまでの距離が異なる、ことを特徴とする請求項３に記載の車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項５】
前記外装部品は、バンパーであり、前記バンパーの長手方向と前記距離が長いほうの軸を回転中心とする回転方向とがほぼ一致し、前記バンパーの短手方向と前記距離が短いほうの軸を回転中心とする回転方向とがほぼ一致する、ことを特徴とする請求項４に記載の車両用灯具のクリーナ装置。
【請求項６】
前記凹部の角部には、前記カバーを収容ガイドする湾曲ガイド部が設けられている、ことを特徴とする請求項３〜５のいずれか１に記載の車両用灯具のクリーナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ノズルから洗浄液を車両用灯具のレンズに噴射させてこのレンズを洗浄する車両用灯具のクリーナ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用灯具のクリーナ装置は、従来からある（たとえば、特許文献１）。以下、従来の車両用灯具のクリーナ装置について説明する。なお、括弧つきの符号は、特許文献１に対応する。この従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）は、車両の外装部品としてのバンパー（１１）の内側に装備されるシリンダ（２）と、前記シリンダ（２）に伸縮可能に装備されており、洗浄液の圧送により伸長するピストン（３２）と、前記ピストン（３２）に装備されており、前記ピストン（３２）の伸長により前記バンパー（１１）の開口部（７４）から外側に突出して洗浄液を車両用灯具のレンズに噴射するノズル（６７）と、前記ノズル（６７）にカバーホルダを介して装備されており、非作動時には前記開口部（７４）を覆うカバー（７５）と、を備えるものである。前記カバーホルダは、相互に回動可能に嵌合された球部（６５）とジョイント（８０）とから構成されている。
【０００３】
以下、前記の従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）の作用について説明する。洗浄液タンク内の洗浄液をポンプによりシリンダ（２）内に圧送すると、ピストン（３２）がシリンダ（２）から伸び、ノズル（６７）がバンパー（１１）の開口部（７４）から外側に突出して、このノズル（６７）から洗浄液が車両用灯具のレンズに噴射される。これにより、車両用灯具のレンズが洗浄液で洗浄される。洗浄が終了して洗浄液の圧送を止めると、ノズル（６７）からの洗浄液の噴射が停止して、ピストン（３２）がシリンダ（２）内に縮んで収納され、また、ノズル（６７）がバンパー（１１）の開口部（７４）から内側に収納され、かつ、カバー（７５）がバンパー（１１）の開口部（７４）を覆う。このとき、カバー（７５）は、カバーホルダの球部（６５）とジョイント（８０）との相互の回動作用により、バンパー（１１）の外側面に追従して開口部（７４）を覆うので、カバー（７５）とバンパー（１１）の外側面との間には、隙間やがたなどが無い。
【０００４】
ところが、前記の従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）は、球部（６５）の板形状の回転防止部（６６）をジョイント（８０）のスリット（８４）に係合させて球部（６５）とジョイント（８０）との相互の横回転を防止するように構成されている。このために、前記の従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）では、カバー（７５）をバンパー（１１）に対して、相互に係合している回転防止部（６６）およびスリット（８４）の平面方向の一方向においてはある程度の角度内で回動可能であるが、その他の方向においては回転防止部（６６）とスリット（８４）との相互間の小さな隙間分しか回動しない。このために、従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）では、カバー（７５）とバンパー（１１）の外側面との間に隙間やがたなどが発生する虞がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−５８５３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする問題点は、従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）では、カバー（７５）とバンパー（１１）の外側面との間に隙間やがたなどが発生する虞があると言う点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、カバーホルダがカバーをノズルに対して交差する２軸回りに回転可能に保持する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の車両用灯具のクリーナ装置は、カバーホルダにより、カバーがノズルに対して交差する２軸回りに回転可能である。このために、この発明の車両用灯具のクリーナ装置は、一方向に回動機能を有する従来の車両用灯具のクリーナ装置と比較して、カバーが車両の外装部品の外側面に確実に追従することが可能となり、その分、カバーと外装部品の外側面との間の隙間やがたの発生を確実に防ぐことができる。このカバーと外装部品の外側面との間の隙間やがたなどを無くすることにより、見栄えが向上される。特に、この発明の車両用灯具のクリーナ装置は、２軸構造のカバーホルダにより、カバーをノズルに対して交差する２軸回りに回転可能とするので、ボールジョイント構造によりカバー（７５）をノズル（６７）に対して一方向に回動可能とする従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）と比較して、耐久性、耐振性、耐衝撃性に優れている。これにより、この発明の車両用灯具のクリーナ装置は、カバーおよびノズルの出し入れを高精度に行うことができ、かつ、カバーおよびノズルの出し入れの信頼性や安全性がアップする。この結果、カバーと外装部品の外側面との間の隙間やがたの発生をさらに確実に防ぐことができ、見栄えがさらに向上される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、この発明にかかる車両用灯具のクリーナ装置の実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１０】
以下、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置の構成について図１〜図４を参照して説明する。
【００１１】
図において、符号１は、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置である。前記クリーナ装置１は、たとえば、自動車のヘッドランプのレンズ（図示せず）の表面の汚れを洗浄液で洗浄するものである。
【００１２】
前記クリーナ装置１は、車両の外装部品、この例では、バンパー２の内側に装備されるシリンダ３と、前記シリンダ３に伸縮可能に装備されており、洗浄液の圧送により伸長するピストン４と、前記ピストン４に装備されており、前記ピストン４の伸長により前記バンパー２の開口部５から外側に突出して洗浄液を前記レンズに噴射するノズル６と、前記ノズル６にカバーホルダ７を介して装備されており、非作動時には前記開口部５を覆うカバー８と、を備えるものである。
【００１３】
前記ノズル６は、図１に示すように、２個の噴射ノズル９と、前記２個の噴射ノズル９を前記ピストン４の一端に保持するノズルホルダ１０とから構成されている。なお、前記２個の噴射ノズル９の噴射方向は、上下方向（前記ピストン４の伸縮方向）に変えてあるが、同一でも良い。
【００１４】
前記カバーホルダ７は、図１および図２に示すように、前記カバー８を前記ノズル６に対して交差、たとえば、ほぼ直交する２軸Ｏ１−Ｏ１、Ｏ２−Ｏ２回りに回転可能に保持するものである。すなわち、前記カバーホルダ７は、前記ノズルホルダ１０に前記第１軸Ｏ１−Ｏ１回りに回転可能に保持された第１ホルダ１１と、前記第１ホルダ１１に前記第２軸Ｏ２−Ｏ２回りに回転可能に保持された第２ホルダ１２とから構成されている。
【００１５】
前記ノズルホルダ１０の一端は、ほぼ円柱形状をなす。前記ノズルホルダ１０の一端の両側には、２本の円柱形の軸（ピン）１３が前記第１軸Ｏ１−Ｏ１方向にそれぞれ一体に設けられている。
【００１６】
前記第１ホルダ１１は、上から見てほぼ十文字形状をなす板の上下左右の４側板を下方にほぼ直角に折り曲げた形状をなす。前記第１ホルダ１１の上下（もしくは左右）の２側板には、円形の透孔１４がそれぞれ設けられており、かつ、前記第１ホルダ１１の左右（もしくは上下）の２側板には、円柱形の軸（ピン）１５がそれぞれ一体に設けられている。
【００１７】
前記第２ホルダ１２は、上から見てほぼ長方形形状をなす板の左右（もしくは上下）の２側板を下方にほぼ直角に折り曲げた形状をなす。前記第２ホルダ１２の左右（もしくは上下）の２側板には、円形の透孔１６がそれぞれ設けられており、かつ、前記第２ホルダ１２の板の両端部には、小長方形の係合孔１７がそれぞれ設けられている。
【００１８】
前記カバー８は、上から見てほぼ長方形形状をなす。前記カバー８の底面には、２個の弾性係合爪１８が前記２個の係合孔１７にそれぞれ対応して一体に設けられている。
【００１９】
前記ノズルホルダ１０の２本の軸１３を前記第１ホルダ１１の２個の透孔１４にそれぞれ回転可能に嵌合させる。前記第１ホルダ１１の２本の軸１５を前記第２ホルダ１２の２個の透孔１６にそれぞれ回転可能に嵌合させる。前記カバー８の２個の弾性係合爪１８を前記第２ホルダ１２の２個の弾性係合孔１７にそれぞれ弾性係合させる。これにより、前記カバー８は、前記カバーホルダ７により、前記ノズル６に対して、ほぼ直交する２軸Ｏ１−Ｏ１、Ｏ２−Ｏ２回りに回転可能に保持される。
【００２０】
前記２軸Ｏ１−Ｏ１、Ｏ２−Ｏ２の回転中心から前記カバー８までの距離が異なる。また、図１（Ａ）および図３に示すように、前記バンパー２の長手方向と、前記距離が長い前記第１軸Ｏ１−Ｏ１を回転中心とする回転方向とをほぼ一致させる。かつ、図１（Ｂ）および図４に示すように、前記バンパー２の短手方向と前記距離が短い前記第２軸Ｏ２−Ｏ２を回転中心とする回転方向とをほぼ一致させる。
【００２１】
前記バンパー２のうち、前記カバー８が位置する箇所には、凹部１９が設けられている。前記凹部１９は、上か見て前記カバー８よりも若干大きい長方形状をなし、かつ、深さが前記カバー８の厚さとほぼ同等をなす。この結果、前記カバー８は、前記凹部１９中にほぼ隙間なく収容されると、前記カバー８の外側面と前記バンパー２の外側面とがほぼ面一となる。
【００２２】
前記バンパー２の前記凹部１９の底には、前記開口部５が設けられている。前記開口部５は、前記カバー８より一回り小さく、かつ、前記ノズル６および前記カバーホルダ７よりも一回り大きい形状をなす。前記凹部１９の角部には、前記カバー８を前記凹部１９中に収容ガイドする湾曲ガイド部２０が設けられている。
【００２３】
そして、前記シリンダ３を前記バンパー２の内側のブラケット（図示せず）に取り付ける。前記シリンダ３と洗浄液タンク（図示せず）とをポンプ（図示せず）を介して洗浄液圧送用配管（図示せず）で接続する。前記ノズル６を前記バンパー２の前記開口部５に臨ませる。また、前記カバー８を前記バンパー２の前記開口部５の上に位置させる。これにより、前記クリーナ装置１は、車両に装備される。
【００２４】
この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１の構成は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００２５】
クリーナ非作動時（クリーナ非使用時）には、図３（Ａ）および図４（Ａ）に示すように、ピストン用スプリング（図示せず）のスプリング力により、ピストン４がシリンダ３内に収納されており、かつ、閉止弁用スプリング（図示せず）のスプリング力により、閉止弁（図示せず）が閉じている。また、ピストン４がシリンダ３内に収納されていることにより、カバー８がバンパー２の凹部１９中に収容されていてバンパー２の開口部５を覆っている。
【００２６】
クリーナの作動時（クリーナの使用時）は、図３（Ｂ）および図４（Ｂ）に示すように、ポンプを作動させて洗浄液タンク中の洗浄液を洗浄液圧送用配管を介してシリンダ３中に圧送する。このシリンダ３内の洗浄液の圧力がピストン用スプリングのスプリング力よりも大きくなると、ピストン４がシリンダ３から伸びる。これにより、カバー８がバンパー２から離れてバンパー２の開口部５を開放し、この開口部５からノズル６が突出してヘッドランプのレンズに対向する。さらに、シリンダ３内の洗浄液の圧力が閉止弁用スプリングのスプリング力よりも大きくなると、閉止弁が開き、洗浄液がピストンを経て２個の噴射ノズル９から車両用灯具、たとえば、ヘッドランプのレンズに噴射される。これにより、ヘッドランプのレンズが洗浄液で洗浄される。
【００２７】
洗浄が終了した時点で、ポンプの作動を停止させて洗浄液のシリンダ３への圧送を止める。シリンダ３内の洗浄液の圧力が閉止弁用スプリングのスプリング力よりも小さくなると、閉止弁が閉じ、２個の噴射ノズル９からの洗浄液の噴射が停止する。さらに、シリンダ３内の洗浄液の圧力がピストン用スプリングのスプリング力よりも小さくなると、ピストン４がシリンダ３内に縮んで収納され、図３（Ａ）および図４（Ａ）に示される状態となる。すなわち、ノズル６が開口部５からバンパー２内に収納され、かつ、カバー８がバンパー２の凹部１９中に収容されてバンパー２の開口部５を覆う。
【００２８】
この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、以上のごとき構成、作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００２９】
この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、第１ホルダ１１と第２ホルダ１２とから構成されているカバーホルダ７により、カバー８が２個の噴射ノズル９とノズルホルダ１０とから構成されているノズル６に対してほぼ直交する２軸Ｏ１−Ｏ１、Ｏ２−Ｏ２回りに図１（Ａ）および（Ｂ）に示す矢印方向に回転可能である。このために、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、一方向に回動機能を有する従来の車両用灯具のクリーナ装置と比較して、カバー８がバンパー２の外側面に確実に追従することが可能となり、その分、カバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたの発生を確実に防ぐことができる。このカバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたなどを無くすることにより、見栄えが向上される。
【００３０】
また、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、２軸構造のカバーホルダ７により、カバー８をノズル６に対して直交する２軸Ｏ１−Ｏ１、Ｏ２−Ｏ２回りに回転可能とするので、ボールジョイント構造によりカバー（７５）をノズル（６７）に対して一方向に回動可能とする従来の車両用灯具のクリーナ装置（１）と比較して、耐久性、耐振性、耐衝撃性に優れている。これにより、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、カバー８およびノズル６の出し入れを高精度に行うことができ、かつ、カバー８およびノズル６の出し入れの信頼性や安全性がアップする。この結果、カバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたの発生をさらに確実に防ぐことができ、見栄えがさらに向上される。
【００３１】
特に、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、車両の外装部品がバンパー２であり、また、２軸Ｏ１−Ｏ１、Ｏ２−Ｏ２の回転中心からカバー８までの距離が異なる。そして、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、図１（Ａ）および図３に示すように、バンパー２の長手方向の平面に近い曲面（曲率が小さい曲面）と、距離が長い第１軸Ｏ１−Ｏ１を回転中心とする回転方向とがほぼ一致し、かつ、図１（Ｂ）および図４に示すように、バンパー２の短手方向の曲面（曲率が長手方向の曲面の曲率よりも大きい曲面）と距離が短い第２軸Ｏ２−Ｏ２を回転中心とする回転方向とがほぼ一致する。この結果、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、カバー８が三次元形状をなすバンパー２の外側面にさらに確実に追従することができ、カバー８とバンパー２の外側面との間の隙間やがたの発生をさらに確実に防ぐことができ、見栄えがさらに向上される。
【００３２】
また、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、バンパー２のうちカバー８が位置する箇所に凹部１９を設けたものである。このために、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、非作動時にカバー８が凹部１９中にほぼ隙間なく収容され、かつ、カバー８の外側面とバンパー２の外側面とがほぼ面一となる。したがって、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、見栄えがさらに向上される。
【００３３】
さらに、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、凹部１９の角部に湾曲ガイド部２０を設けたものであるから、非作動時にカバー８が凹部１９中に収容される際に、カバー８が湾曲ガイド部２０の収容ガイド作用により凹部１９中に確実にかつ隙間なく収容され、かつ、カバー８の外側面とバンパー２の外側面とがほぼ面一となる。したがって、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、見栄えがさらに向上される。
【００３４】
さらにまた、この実施例における車両用灯具のクリーナ装置１は、カバー８と第２ホルダ１２とが係合孔１７と弾性係合爪１８との弾性係合により取り付けられているので、カバー８をバンパー２のボディーカラーなどに合わせて揃えておき、一方、カバー８以外の部品、すなわち、シリンダ３、ピストン４、ノズル６およびカバーホルダ７を共通化（共有化）することができる。これにより、製造コストが安価となる。しかも、カバー８を任意に取り替えることができる。
【００３５】
図５は、前記の実施例における車両用灯具のクリーナ装置の変形例を示す説明図である。なお、図５（Ａ）は、非作動時の状態を示す説明図、図５（Ｂ）は、作動時の状態を示す説明図である。
【００３６】
この変形例にかかる車両用灯具のクリーナ装置１Ａは、車両の外装部品のバンパー２Ａに凹部が設けられていないものである。すなわち、バンパー２Ａのうちカバー８が位置する箇所の部分をほぼ平面とし、この平面部に開口部５を設けたものである。この変形例にかかる車両用灯具のクリーナ装置１Ａは、前記の実施例における車両用灯具のクリーナ装置１とほぼ同様の作用効果を達成することができる。
【００３７】
前記の実施例における車両用灯具のクリーナ装置１および前記の変形例かかる車両用灯具のクリーナ装置１Ａ（以下、単に前記クリーナ装置１、１Ａと称する）においては、車両の外装部品としてバンパー２、２Ａであるが、この発明においては、バンパー２、２Ａ以外に、車両用灯具の意匠の一部であっても良い。たとえば、車両用灯具（ヘッドランプ）のレンズと一体もしくは別体のダミー用のレンズ（いわゆる、フィニッシャー）である。このダミー用のレンズに開口部５を設け、この開口部５をカバー８で開閉する。
【００３８】
前記クリーナ装置１、１Ａは、洗浄対象の車両用灯具、たとえば、ヘッドランプが車両（自動車）の前部の左右両側にそれぞれ装備されているので、左右のヘッドランプごとに必要となる。一方、左右の前記クリーナ装置１、１Ａがそれぞれ装備される車両の外装部品の外側面の形状は、左右で異なり、ほぼ左右対称となるので、左右の前記クリーナ装置１、１Ａのカバー８の外側面の形状も、外装部品の外側面の形状と同様に、左右で異なり、ほぼ左右対称となる。このために、左右のヘッドランプにそれぞれ対応する左右専用の前記クリーナ装置１、１Ａおよび前記カバー８が必要となるので、左右の前記クリーナ装置１、１Ａに左右のカバー８を正確に組み付ける必要がある。そこで、前記カバー８と前記カバーホルダ７、たとえば、第２ホルダ１２との間に誤組み付け防止構造を施すことにより、左右の前記クリーナ装置１、１Ａに左右のカバー８を正確に組み付けることができる。なお、誤組み付け防止構造としては、たとえば、第２ホルダ１２の係合孔１７とカバー８の弾性係合爪１８との大きさや向きや形状などを左右専用にそれぞれ変えた構造、あるいは、第２ホルダ１２とカバー８とに大きさや向きや形状などが左右専用にそれぞれ変えた凹凸などを設けた構造などがある。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明にかかる車両用灯具のクリーナ装置の実施例を示す要部を拡大した説明図である。
【図２】同じく、要部の分解状態を示す説明図である。
【図３】同じく、クリーナ作動時の正面とクリーナ非作動時の正面とを示す説明図である。
【図４】同じく、クリーナ作動時の側面とクリーナ非作動時の側面とを示す説明図である。
【図５】この発明にかかる車両用灯具のクリーナ装置の変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１、１Ａ  クリーナ装置
２、２Ａ  バンパー（車両の外装部品）
３  シリンダ
４  ピストン
５  開口部
６  ノズル
７  カバーホルダ
８  カバー
９  噴射ノズル
１０  ノズルホルダ
１１  第１ホルダ
１２  第２ホルダ
１３  軸
１４  透孔
１５  軸
１６  透孔
１７  係合孔
１８  弾性係合爪
１９  凹部
２０  湾曲ガイド部
Ｏ１−Ｏ１  第１軸
Ｏ２−Ｏ２  第２軸
【図１】
2006130947.tif 000003
【図２】
2006130947.tif 000004
【図３】
2006130947.tif 000005
【図４】
2006130947.tif 000006
【図５】
2006130947.tif 000007