(57)【要約】【課題】ユーザの要求に応じて各種の拡張機能を付加できるように構成された従来の画像処理装置では、ソフトウェアの開発に多大な工数を必要としていた。【解決手段】本発明の画像処理装置は、表示部８及び入力部９を有する操作パネル３と、第１の画像処理を制御すると共に当該第１の画像処理に関する画像データを生成する第１の制御装置５と、第１の画像処理とは異なる第２の画像処理を制御すると共に当該第２の画像処理に関する表示データを生成する第２の制御装置２と、切替要求信号を生成する生成手段と、生成手段が生成した切替要求信号に応じて、表示部８との接続相手を第１の制御装置５と第２の制御装置２との間で切り替える切替制御部４とを備える。【選択図】図１
2006085528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、第１の画像処理を制御すると共に当該第１の画像処理に関する表示データを生成する第１の制御手段とを備え、前記第１の画像処理とは異なる第２の画像処理を制御すると共に当該第２の画像処理に関する表示データを生成する第２の制御手段を接続可能な画像処理装置であって、
前記表示部との接続相手を前記第１の制御手段と前記第２の制御手段との間で切り替える切替手段を備える
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
切替ボタンを有する入力部を備え、
前記生成手段は、前記切替ボタンが押下されたときに前記切替要求信号を生成する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第２の制御手段は、ネットワーク接続機能を有するとともに、ネットワークを介してジョブの実行命令が入力されたときに前記切替要求信号を生成する生成手段を含む
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記切替手段は、前記表示部との接続相手の切り替えに連動して、前記入力部との接続相手を前記第１の制御手段と前記第２の制御手段との間で切り替える
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項５】
音声を出力する音声出力手段を具備し、
前記第１の制御手段及び前記第２の制御手段は、それぞれ前記音声出力手段で出力すべき音声信号を生成し、
前記切替手段は、前記表示部との接続相手の切り替えに連動して、前記音声出力手段との接続相手を前記第１の制御手段と前記第２の制御手段との間で切り替える
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記表示部との接続相手が前記第２の制御手段に切り替えられた状態で、前記第１の画像処理に含まれるプリント処理及びスキャン処理が所定時間以上行われなかったときに、前記第１の制御手段の電源をオフする電源制御手段を具備する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項７】
表示部と、第１の画像処理を制御すると共に当該第１の画像処理に関する表示データを生成する第１の制御手段とを備え、前記第１の画像処理とは異なる第２の画像処理を制御すると共に当該第２の画像処理に関する表示データを生成する第２の制御手段を接続可能な画像処理装置の制御方法であって、
前記表示部との接続相手を切替手段を用いて前記第１の制御手段と前記第２の制御手段との間で切り替える
ことを特徴とする画像処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、スキャナ、コピー等の機能を有する画像処理装置とその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、プリンタ、スキャナ、コピー等の機能を有する画像処理装置が広く知られているが、近年では、各々の単独機能又はそれらの複合機能に加えて、ネットワーク（インターネット、イントラネット等）上のサーバーと連携して、スキャンデータの送信、データベース上のドキュメントの検索や印刷などの付加機能を搭載した画像処理装置が提供されている。
【０００３】
このように画像処理装置にネットワーク接続機能をもたせることにより、ネットワーク上の端末装置（パーソナルコンピュータ等）やサーバーと呼ばれるホストコンピュータ上のソフトウェアとの間で、より柔軟な連携が可能になる。また、新たな付加機能の追加や、複数台の画像処理装置、ホストコンピュータからなる情報処理システムの構築も可能となる。
【０００４】
しかしながら、こうした画像処理装置の使われ方はユーザによって多種多様である。したがって、画像処理装置には、プリント機能、スキャン機能、コピー機能などの基本的な機能のほかに、多様なユーザのニーズに応じて、数多くの拡張機能を用意する必要がある。これらの拡張機能の例としては、ユーザ認証、スキャンデータの確認や情報付加、印刷情報の検索等の機能が挙げられる。このような多様な機能を、使い勝手良く実装するために、ユーザインタフェースはより柔軟にカスタマイズできることが求められている。また、ユーザの使用形態毎にこれらの機能を実装し、状況に応じて改善していく必要もある。したがって、これらの機能を実現するためのプログラムは、容易に開発、実装できることが望ましい。
【０００５】
こうした種々の要求を満たすため、例えば、下記特許文献１，２には、画像処理装置本体に隣接してパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と記す）等の外部コントローラを設置し、この外部コントローラで表示制御や各種付加機能を実現したものが記載されている。また、下記特許文献３，４には、表示制御にＨＴＭＬを表示できるブラウザソフトウェアを使用し、容易に表示内容をカスタマイズできるようにしたものが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２４４７３６号公報
【特許文献２】特開平１１−１３４１３１号公報
【特許文献３】特開２００１−５０６０３６号公報
【特許文献４】特開２００２−８６８４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、画像処理装置本体の近くに外部コントローラを設置し、この外部コントローラ側で表示の制御を行う場合は、画像処理装置本体の基本機能を実現するための表示内容を外部コントローラで表示させる必要がある。そのため、画像処理装置本体内のコントローラは、画像処理装置本体内部の情報を外部コントローラに送るとともに、外部コントローラからの動作指示を解析する必要がある。したがって、画像処理装置本体内のコントローラと外部コントローラとの間を連携するソフトウェアが必要になる。そのため、画像処理装置本体側のコントローラと外部コントローラのそれぞれに、専用の制御プログラムを開発する必要があり、これに加えて機種の変更やソフトウェアのバージョンアップの際に、各々のコントローラのソフトウェアを一緒に更新しなくてはならず、相当の開発工数、保守工数が必要となる。
【０００８】
また、画像処理装置本体内のコントローラ側で表示の制御を行う場合は、外部コントローラの状態や、外部コントローラで実行しているアプリケーションの表示情報などを、外部コントローラから画像処理装置本体内のコントローラに送り、そこで表示画像を構築して表示させる必要がある。そのため、画像処理装置本体のコントローラは、外部コントローラ用の表示を行うソフトウェアを実装するとともに、当該ソフトウェアを、外部コントローラで実行するアプリケーションに合わせてカスタマイズする必要がある。したがって、画像処理装置本体のコントローラのソフトウェア規模か大きくなり、ソフトウェア開発に多くの工数が必要になる。さらに、外部コントローラに実装するアプリケーションの種類に対応したソフトウェアの更新に、より多くの保守工数が必要となる。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、ユーザの要求に応じて各種の拡張機能を付加することが可能な画像処理装置において、ソフトウェアの開発（更新、保守等を含む）にかかる工数を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る画像処理装置は、表示部と、第１の画像処理を制御すると共に当該第１の画像処理に関する表示データを生成する第１の制御手段とを備え、第１の画像処理とは異なる第２の画像処理を制御すると共に当該第２の画像処理に関する表示データを生成する第２の制御手段を接続可能な画像処理装置であって、表示部との接続相手を第１の制御手段と第２の制御手段との間で切り替える切替手段を備えるものである。
【００１１】
本発明に係る画像処理装置においては、表示部との接続相手を切替手段により第１の制御手段と第２の制御手段との間で切り替えることにより、第１の制御手段によって実現される第１の画像処理機能と、第２の制御手段によって実現される第２の画像処理機能のいずれを使用する場合でも、それぞれの機能専用に表示部で画面の表示を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、第１の画像処理に係るソフトウェアの開発と、第２の画像処理に係るソフトウェアの開発を、それぞれ独立して行うことができる。そのため、ソフトウェア開発の生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１４】
図１は本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成例を示す概略図である。図示した画像処理装置は、主として、画像処理装置本体１と、当該画像処理装置本体１に接続された第２の制御装置２とによって構成されている。画像処理装置本体１には、操作パネル３と、切替制御部４と、第１の制御装置５と、スキャナ部６と、プリンタ部７とが設けられている。
【００１５】
画像処理装置本体１は、例えば、画像データを取り扱う処理装置として、プリンタ装置、複写装置、ファクシミリ装置、又はそれらの機能を併せ持つ複合装置等の装置本体を構成するものである。
【００１６】
操作パネル３は、画像処理装置本体１に標準で装備されるもので、画像処理装置を使用するユーザによって操作されるＵＩ（User Interface）となる。操作パネル３は、例えば、タッチパネル式の表示ディスプレイからなる表示部８と、テンキーやボタン等からなる入力部９とを有する。
【００１７】
切替制御部４には、操作パネル３、第１の制御装置５及び第２の制御装置２が個別に接続されている。切替制御部４は、後述する切替要求信号に応じて、操作パネル３との接続相手を第１の制御装置５と第２の制御装置２との間で切り替えるものである。切替制御部４による３者（操作パネル３、第１の制御装置５、第２の制御装置２）の接続形態としては、操作パネル３と第１の制御装置５とを接続した第１の接続形態と、操作パネル３と第２の制御装置２とを接続した第２の接続形態がある。
【００１８】
第１の制御装置５は、画像処理装置本体１内のコントローラに相当するものである。第１の制御装置５は、画像処理装置本体１単体で実現される基本機能、例えば、プリント機能、スキャン機能、コピー機能等に基づく画像処理を制御すると共に、当該画像処理に関する表示データを生成する。第１の制御装置５で生成された表示データは、上記基本機能に基づく画像処理を行う際に、操作パネル３の表示部８に表示されるものである。ちなみに、基本機能としては、プリント機能のみ又はスキャン機能のみを有するものであってもよいし、ファクシミリ機能を有するものであってもよい。また、画像処理装置本体１の内部では、コストダウンや省スペース化を目的として、第１の制御装置５と切替制御部４を共通の回路基板に実装してもよい。
【００１９】
スキャナ部６は、スキャン機能を実現するもの、さらに詳しくは、原稿の画像を光学的に読み取り、その読み取り結果に基づく画像データを出力するものである。プリンタ部７は、プリント機能を実現するもの、さらに詳しくは、電子化された画像データを、インクやトナーなどの印刷材料を使用して可視画像として用紙に印刷出力するものである。なお、コピー機能は、スキャナ部６とプリンタ部７の組み合わせによって実現されるものである。
【００２０】
第２の制御装置２は、画像処理装置本体１と別個（独立）に構成される外部コントローラに相当するもので、画像処理装置本体１に後付けで接続可能なものである。第２の制御装置２は、上記基本機能に付加される拡張機能、例えば、ユーザ認証機能、ファイル管理機能、ＯＣＲ(Optical Character Reader)機能、ウェブブラウザ機能、チケット発行機能等に基づく画像処理を制御すると共に、当該画像処理に関する表示データを生成する。第２の制御装置２で生成された表示データは、上記拡張機能に基づく画像処理を行う際に、操作パネル３の表示部８に表示されるものである。また、第２の制御装置２は、画像処理装置本体１にオプションで装備されるものである。
【００２１】
上記拡張機能のうち、ユーザ認証機能は、装置を正当に使用できるユーザかどうかを、パスワードや生体情報（例えば、指紋）などを用いて確認する機能である。ファイル管理機能は、例えば、地図データ、顧客データ、不動産データ、雛形データなどの画像データを入れた電子ファイルを管理し、必要に応じて電子ファイルから画像データを取り出して、画像処理装置本体１内のプリント機能を使ってプリントアウトするときに利用される機能である。ＯＣＲ機能は、例えば、画像処理装置本体１内のスキャン機能を使って読み取った原稿の画像データやネットワーク経由で受信した画像データをＯＣＲ処理するときに利用される機能である。ウェブブラウザ機能は、例えば、インターネット上のウェブサーバーから取得した画像データを閲覧し、必要に応じて画像処理装置本体１内のプリント機能を使ってプリントアウトするときに利用される機能である。このウェブブラウザ機能を搭載した場合は、インターネットやイントラネット上のアプリケーションサーバーへのアクセスや連携により、アプリケーションに応じた様々な表示を容易に実現することが可能となる。チケット発行機能は、例えば、インターネットなどでチケットの予約を行ったユーザにユーザＩＤやチケット予約番号などの入力を促し、入力情報が正しければ、画像処理装置本体１内のプリント機能を使ってチケットを発行するときに利用される機能である。
【００２２】
図２は本発明の実施形態に係る画像処理装置を含むネットワーク構成図である。図において、画像処理装置本体１と第２の制御装置２とは、通信ケーブル１０を介して接続されている。また、画像処理装置本体１と第２の制御装置２は、それぞれＬＡＮ(Local Area Network)１１を介して情報通信ネットワーク（インターネット又はイントラネット）１２に接続され、さらにこの情報通信ネットワーク１２には、データセンタ１３に設置されたアプリケーションサーバー１４が接続されている。
【００２３】
図３は、第１の制御装置５の内部構成を示すブロック図である。図示のように第１の制御装置５は、入力インタフェース（入力Ｉ／Ｆ）１５、表示制御部１６、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１７、ＲＡＭ(Random Access Memory)１８、ＲＯＭ(Read-Only Memory)１９、スキャナ制御部２０、画像処理回路２１、プリンタ制御部２２、ネットワークインタフェース（ネットワークＩ／Ｆ）２３等を備えて構成されている。
【００２４】
入力インタフェース１５は、操作パネル３の入力部９から入力される入力情報を取り込むためのインタフェースである。表示制御部１６は、第１の制御装置５が上記基本機能に係る第１の画像処理（プリント処理、スキャン処理、コピー処理など）を制御するときに、操作パネル３の表示部８に表示すべき表示データを生成し、この表示データを表示部８に対して出力することにより、表示部８での画面表面を制御するものである。
【００２５】
ＣＰＵ１７は、第１の制御装置５全体の処理動作を制御するもので、そのための制御プログラムがＲＯＭ１９に格納されている。ＲＡＭ１８は、ＲＯＭ１９に格納された制御プログラムにしたがってＣＰＵ１７が処理が実行する際のワークエリアとして使用されるものである。
【００２６】
スキャナ制御部２０は、スキャナ部６の動作（スキャン動作）を制御するものである。画像処理回路２１は、スキャナ部６で読み取った画像データやネットワークインタフェース２３で受信した画像データに対して、所定の画像処理（例えば、色変換処理、拡大縮小処理、階調補正処理、画像回転処理など）を施すものである。
【００２７】
プリンタ制御部２２は、プリンタ部７の動作（プリント動作）を制御するものである。ネットワークインタフェース２３は、ＬＡＮ１１を介して種々のデータ（画像データ、ファクシミリデータを含む）を送受信するためのインタフェースである。
【００２８】
なお、第２の制御装置２の内部構成は、一般的なＰＣ（パーソナルコンピュータ）本体の構成と同様であるため、ここでは詳しい説明を省略する。ＰＣ本体とは、ＰＣの基本的な構成要素から、ＣＲＴ、ＬＣＤ等の表示機能とキーボード、マウス等の入力機能を除いたものをいう。第２の制御装置２が提供する拡張機能は、当該第２の制御装置２に組み込まれたアプリケーションプログラムをＣＰＵが実行することによって実現されるものである。
【００２９】
図４は切替制御部４の内部構成を示すブロック図である。図において、切替制御部４は、切替シーケンサ回路２４と、パルス生成部２５と、複数（図例では３つ）の切替スイッチ２６，２７，２８とを備えて構成されている。
【００３０】
切替シーケンサ回路２４は、予め設定された手順にしたがって切替制御処理（後述）を行うものである。パルス生成部２５は、操作パネル３の入力部９に設けられた切替ボタン９Ａが押下されたときにパルス信号を生成し、このパルス信号を切替シーケンサ回路２４に出力するものである。この場合、切替シーケンサ回路２４に入力されるパルス信号は、表示や入力の切替を要求する信号（切替要求信号）となる。
【００３１】
切替スイッチ２６は、入力検知部２９を介して入力部９に接続されている。入力検知部２９は、入力部９からの入力を検知するものである。切替スイッチ２６と入力検知部２９との間は、ＲＳ２３２Ｃ等のシリアル信号線によって接続される。切替スイッチ２７は、タッチパネル検知部３０を介してタッチパネル８１に接続されている。タッチパネル検知部３０は、タッチパネル８１からの入力（座標）を検知するものである。切替スイッチ２７とタッチパネル検知部３０との間は、ＲＳ２３２Ｃ等のシリアル信号線によって接続される。切替スイッチ２８は、ドライバ回路３１を介して表示ディスプレイ（例えば、液晶ディスプレイ）８２に接続されている。ドライバ回路３１は、表示ディスプレイ８２に画面を表示するために表示ディスプレイ８２を駆動するものである。切替スイッチ２８とドライバ回路３１との間には、表示ディスプレイ８２に操作用の画面を表示するための表示データとして、ＲＧＢアナログビデオ信号や画像描画コマンドが適用される。なお、タッチパネル８１と表示ディスプレイ８２は、操作パネル３の表示部８を構成するものであるが、タッチパネル８１は、入力デバイスとしての機能を果たすため、入力部９に属する扱いとしてもよい。また、表示ディスプレイ８２での表示に適用される表示データは、アナログビデオ信号以外にも、バス接続されたデジタルインタフェースとすることも可能である。
【００３２】
上記３つの切替スイッチ２６，２７，２８は、それぞれ３つの端子Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を備えている。第１端子Ｔ１は、切替スイッチ（２６，２７，２８）のスイッチング動作状態に応じて、第２端子Ｔ２又は第３端子Ｔ３に接続されるものである。切替スイッチ２６が備える３つの端子Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３のうち、第１端子Ｔ１には入力検知部２９を介して入力部９が接続され、第２端子Ｔ２には第２の制御装置２が接続され、第３端子Ｔ３には第１の制御装置５が接続されている。切替スイッチ２７が備える３つの端子Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３のうち、第１端子Ｔ１にはタッチパネル検知部３０を介してタッチパネル８１が接続され、第２端子Ｔ２には第２の制御装置２が接続され、第３端子Ｔ３には第１の制御装置５が接続されている。切替スイッチ２８が備える３つの端子Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３のうち、第１端子Ｔ１にはドライバ回路３１を介して表示ディスプレイ８２が接続され、第２端子Ｔ２には第２の制御装置２が接続され、第３端子Ｔ３には第１の制御装置５が接続されている。
【００３３】
上記３つの切替スイッチ２６，２７，２８は、切替シーケンサ回路２４から出力される切替信号に応じてスイッチング動作するとともに、全てのスイッチが互いに連動してスイッチング動作するものとなっている。切替シーケンサ回路２４から出力される切替信号には、第１の切替信号と第２の切替信号がある。第１の切替信号は、第１端子Ｔ１と第３端子Ｔ３とを接続（換言すると、操作パネル３と第１の制御装置５とを接続）するように各々の切替スイッチ２６，２７，２８をスイッチング動作させる信号である。第２の切替信号は、第１端子Ｔ１と第２端子Ｔ２とを接続（換言すると、操作パネル３と第２の制御装置２とを接続）するように各々の切替スイッチ２６，２７，２８をスイッチング動作させる信号である。以降の説明では、第１の切替信号にしたがって各々の切替スイッチ２６，２７，２８がスイッチング動作した状態を「第１のスイッチング動作状態」といい、第２の切替信号にしたがって各々の切替スイッチ２６，２７，２８がスイッチング動作した状態を「第２のスイッチング動作状態」という。第１のスイッチング動作状態では、操作パネル３と第１の制御装置５とが接続された状態（第１の接続形態）となり、第２のスイッチング動作状態では、操作パネル３と第２の制御装置２とが接続された状態（第２の接続形態）となる。
【００３４】
なお、切替手段は機械的な切替スイッチに限定されるものではなく、電子回路を用いた演算による切り替えとすることもできる。また、切替スイッチ２６で操作パネル３の入力部９に設けられた全ての切替ボタンを切り替える必要はなく、切替ボタンの機能によっては第１の制御装置又は第２の制御装置に固定的に接続されていてもよい。
【００３５】
図５は切替シーケンサ回路２４による切替制御処理の手順を示すフローチャートである。まず、画像処理装置本体１の主電源がオン（投入）されると、第１の切替信号を出力する（ステップＳ１）。次に、入力部９の切替ボタン９Ａが押下されたかどうかを判定する（ステップＳ２）。この判定は、パルス生成部２５からパルス信号が入力されたかどうかに応じて行う。すなわち、パルス生成部２５からパルス信号が入力された場合は「Ｙｅｓ（押下あり）」と判定し、パルス信号が入力されない場合は「Ｎｏ（押下なし）」と判定する。そして、切替ボタン９Ａが押下されたと判定した場合はステップＳ３に進み、押下されていないと判定した場合はステップＳ４に移行する。
【００３６】
ステップＳ３においては、第２の切替信号を出力する。また、ステップＳ４においては、第２の制御装置２から切替要求信号が入力されたかどうかを判定する。この切替要求信号は、例えば、第２の制御装置２に対してＬＡＮ等のネットワーク経由でジョブの実行命令が入力された場合に、第２の制御装置２から切替シーケンサ回路２４に出力される信号である。第２の制御装置２から切替要求信号が入力された場合は、ステップＳ３に進み、入力されない場合は上記ステップＳ２に戻る。ステップＳ３の後は、再び入力部９の切替ボタン９Ａが押下されたかどうかを判定する（ステップＳ５）。そして、切替ボタン９Ａが押下されたと判定した場合は、上記ステップＳ１に戻って第１の切替信号を出力する。
【００３７】
以上のような切替制御処理を行うことにより、画像処理装置本体１の主電源をオンしたときは、各々の切替スイッチ２６，２７，２８が第１の切替信号にしたがって第１のスイッチング動作状態となる。第１のスイッチング動作状態では、各々の切替スイッチ２６，２７，２８において、第１端子Ｔ１と第３端子Ｔ３が接続された状態、つまり操作パネル３と第１の制御装置５とが接続された状態となる。したがって、表示部８の表示ディスプレイ８２には、第１の制御装置５で生成された画像データが表示される。また、入力部９で入力された情報やタッチパネル８１で入力された情報は、第１の制御装置５に取り込まれる。よって、ユーザは、第１の制御装置５が制御する第１の画像処理（プリント処理、スキャン処理、コピー処理など）を、操作パネル３を使って操作することが可能となる。
【００３８】
また、第１のスイッチング動作状態のもとで、切替ボタン９Ａの押下によりパルス生成部２５からパルス信号（切替要求信号）が入力されるか、第２の制御装置２から切替要求信号が入力されると、各々の切替スイッチ２６，２７，２８が第２の切替信号にしたがって第２のスイッチング動作状態となる。第２のスイッチング動作状態では、各々の切替スイッチ２６，２７，２８において、第１端子Ｔ１と第２端子Ｔ２が接続された状態、つまり操作パネル３と第２の制御装置２とが接続された状態となる。したがって、表示部８の表示ディスプレイ８２には、第２の制御装置２で生成された画像データが表示される。また、入力部９で入力された情報やタッチパネル８１で入力された情報は、第２の制御装置２に取り込まれる。よって、ユーザは、第２の制御装置２が制御する第２の画像処理（ユーザ認証処理、ファイル管理処理、ＯＣＲ処理、ウェブブラウザ処理、チケット発行処理など）を、操作パネル３を使って操作することが可能となる。
【００３９】
また、第２のスイッチング動作状態のもとで、切替ボタン９Ａの押下によりパルス生成部２５からパルス信号が入力されると、各々の切替スイッチ２６，２７，２８は再び第１の切替信号にしたがって第１のスイッチング動作状態に戻る。
【００４０】
このように本実施形態においては、切替ボタン９Ａの押下によってパルス生成部２５から出力されるパルス信号（切替要求信号）、又は第２の制御装置２から出力される切替要求信号に応じて、切替制御部４が、操作パネル３との接続相手を第１の制御装置５と第２の制御装置２との間で切り替えることにより、第１の制御装置５によって実現される第１の処理機能（基本機能）と、第２の制御装置２によって実現される第２の画像処理機能（拡張機能）のいずれを使用する場合でも、それぞれの処理機能専用に操作部３で画面の表示と入力の受け付けを行うことができる。そのため、第１の画像処理（基本機能）に係るソフトウェアの開発と、第２の画像処理（拡張機能）に係るソフトウェアの開発を、それぞれ独立して行うことができる。したがって、ソフトウェア開発の生産性を向上させることができる。
【００４１】
なお、上記実施形態においては、切替制御部４で表示と入力を切り替えるようにしたが、これ以外にも、例えば、表示や入力に加えて音声を切り替えるように構成することも可能である。具体的には、図６に示すような構成を採用することができる。すなわち、操作パネル３にスピーカー３２を設けるとともに、切替制御部４に音声切替用の切替スイッチ３３を設ける。この切替スイッチ３３も、他の切替スイッチ２６，２７，２８と連動してスイッチング動作するものである。切替スイッチ３３の第１端子Ｔ１には音声増幅回路３４を介してスピーカー３２が接続されている。スピーカー３２は、音声増幅回路３４から供給される音声信号にしたがって音声（音）を出力するものである。音声増幅回路３４は、第１の制御装置５又は第２の制御装置２から画像データとともに生成される音声信号を増幅してスピーカー３３に供給するものである。また、切替スイッチ３３の第２端子Ｔ２には第２の制御装置２が接続され、同第３端子Ｔ３には第１の制御装置５が接続されている。
【００４２】
かかる構成においては、切替シーケンサ回路２４から出力される切替信号（第１の切替信号、第２の切替信号）に応じて、各々の切替スイッチ２６，２７，２８，３３が連動してスイッチング動作することにより、切替制御部４では表示や入力の切り替えに同期して音声の切り替えも行われるようになる。したがって、第１の制御装置１及び第２の制御装置２のどちらで画像処理を制御する場合でも、表示ディスプレイ８２に表示される画像や動画に合わせて、ユーザへの音声による情報提供を実現することが可能となる。
【００４３】
また、本発明の応用例としては、図７に示すような構成を採用することも可能である。図７においては、上記実施形態に係る画像処理装置に電源制御部３５を追加した構成となっている。電源制御部３５は、第１の制御装置５に対して電源制御信号を出力することにより、当該第１の制御装置５の電源を制御（オン／オフ）するものである。なお、ここでは電源制御部３５を独立した構成要素としているが、これ以外にも、例えば、第２の制御装置２に電源制御部３５と同様の電源制御機能を持たせることも可能である。
【００４４】
図８は電源制御部３５による電源制御処理の手順を示すフローチャートである。まず、操作パネル３との接続相手が第２の制御装置２に切り替えられると、スキャナ部６及びプリンタ部７が未使用状態であるかどうかを確認し（ステップＳ１１）、未使用状態であれば、タイマによる時間計測をスタートさせる（ステップＳ１２）。タイマは電源制御部３５自身が備えるものでもよいし、電源制御部３５とは別個に設けたものでもよい。未使用状態とは、画像処理装置本体１の内部でスキャナ部６とプリンタ部７が動作していない状態をいう。
【００４５】
次いで、タイマの計測値をモニタすることにより、スキャナ部６及びプリンタ部７が未使用状態になってから所定時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ１３）、未使用状態のままで所定時間が経過したら電源オフ信号を出力する（ステップＳ１４）。これにより、第１の制御装置５の電源が、電源制御部３５から出力された電源オフ信号にしたがってオフされる。
【００４６】
その後、スキャン処理又はプリント処理のジョブ要求があるかどうかを確認し（ステップＳ１５）、ジョブ要求があれば電源オン信号を出力する（ステップＳ１６）。ジョブ要求は、拡張機能を利用した第２の画像処理中にスキャン処理又はプリント処理を行う必要が生じた場合に出される。このジョブ要求を受けて電源オン信号が出力されると、第１の制御装置５の電源がオンされる。ステップＳ１６で電源オン信号を出力した後は、上記ステップＳ１１に戻る。また、上記ステップＳ１３で所定時間が経過したと判断する前に、スキャナ部６又はプリンタ部７が使用状態になった場合（ステップＳ１７でＹｅｓの場合）も上記ステップＳ１１に戻る。また、かかる電源制御処理中に操作パネル３との接続相手が第１の制御装置５に切り替えられた場合は、その時点で直ちに第１の制御装置５の電源をオンして、当該電源制御処理を終了する。
【００４７】
以上の電源制御処理によれば、第２の制御装置２で第２の画像処理を制御している状況で、第１の制御装置５により制御されるスキャナ部６やプリンタ部７の処理が所定時間以上行われないときは、電源制御部３５によって第１の制御装置５の電源がオフされるため、無用な電力消費を抑えることができる。さらに、第１の制御装置５の電源と合わせてスキャナ部６及びプリンタ部７の電源をオフすることにより、より一層の省電力化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理装置の構成例を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像処理装置を含むネットワーク構成図である。
【図３】第１の制御装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】切替制御部の内部構成を示すブロック図である。
【図５】切替制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施形態に係る画像処理装置の構成を示す図である。
【図７】本発明の応用例に係る装置構成を示す図である。
【図８】電源制御処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１…画像処理装置本体、２…第２の制御装置、３…操作パネル、４…切替制御部、５…第１の制御装置、６…スキャナ部、７…プリンタ部、８…表示部、９…入力部、２４…切替シーケンサ回路、２６，２７，２８，３３…切替スイッチ、３２…スピーカー、３５…電源制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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