(57)【要約】【課題】  車両衝突時に乗員がエアバッグに衝突した時に上昇する内圧を利用してエアバッグを更に二次展開させ、その二次展開したエアバッグで乗員の他の部分を拘束して乗員の運動エネルギー吸収効果を高めるようにしたエアバッグを用いた乗員保護装置を提供する。【解決手段】  車両の衝突を検知して乗員Ｍと車体側部材１との間で展開し、乗員Ｍの干渉により乗員Ｍと車体側部材１との間で押圧されて内圧が上昇するエアバッグ一次展開部分１０Ａと、乗員Ｍの干渉で上昇するエアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧で特定の方向に展開して、乗員Ｍの他の部分Ｍｔを拘束するエアバッグ二次展開部分１０Ｂと、を備えることにより、乗員の拘束範囲を拡大して運動エネルギー吸収量を増大し、乗員の保護効果を高める。【選択図】      図２
2006044615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突を検知して乗員と車体側部材との間で展開し、乗員の干渉により乗員と車体側部材との間で押圧されて内圧が上昇するエアバッグ一次展開部分と、
乗員の干渉で上昇するエアバッグ一次展開部分の内圧で特定の方向に展開して、乗員の他の部分を拘束するエアバッグ二次展開部分と、を備えたことを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
乗員の他の部分は、乗員の大腿部であることを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
車体側部材は、ステアリングホイールであることを特徴とする請求項１または２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
車体側部材は、ダッシュボードであることを特徴とする請求項１または２に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
車体側部材は、車両の衝突を検知して車体から突出する突出部材であることを特徴とする請求項１または２に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
突出部材は、車体側エアバッグであることを特徴とする請求項５に記載の乗員保護装置。
【請求項７】
エアバッグ一次展開部分とエアバッグ二次展開部分とを別体に形成し、これら両展開部分間に、エアバッグ一次展開部分からエアバッグ二次展開部分に圧力を供給する連通部を設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の乗員保護装置。
【請求項８】
エアバッグ一次展開部分とエアバッグ二次展開部分とを隔膜を介して隣接配置し、エアバッグ一次展開部分の圧力を隔膜を通してエアバッグ二次展開部分に伝達して、この二次展開部分を展開することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つに記載の乗員保護装置。
【請求項９】
エアバッグ一次展開部分およびエアバッグ二次展開部分を、シートベルト装置の肩部や胸部を拘束するショルダベルトにそれぞれ展開可能に収納したことを特徴とする請求項７または８に記載の乗員保護装置。
【請求項１０】
エアバッグ一次展開部分を、シートベルト装置の肩部や胸部を拘束するショルダベルトに展開可能に収納するとともに、エアバッグ二次展開部分を、シートベルト装置の腰部を拘束するラップベルトに展開可能に収納したことを特徴とする請求項７に記載の乗員保護装置。
【請求項１１】
車両の衝突を検知して乗員と車体側部材との間でエアバッグ一次展開部分を展開し、そのエアバッグ一次展開部分に乗員が干渉して乗員と車体側部材との間で押圧した際に上昇する内圧でエアバッグ二次展開部分を特定の方向に展開し、このエアバッグ二次展開部分で乗員の他の部分を拘束することを特徴とする乗員保護方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前面衝突時にエアバッグを用いて乗員を保護する乗員保護装置および乗員保護方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の乗員保護装置としては、乗員の肩部や胸部を拘束するシートベルト装置のショルダベルトにエアバッグを内装して、車両衝突時にそのエアバッグを膨張・展開させることにより、乗員を保護するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平７−１８６８６１号公報（第４頁、第８図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかる従来の乗員保護装置は、車両衝突時にショルダベルトからエアバッグが膨出して展開し、このエアバッグに乗員が受け止められることにより、慣性により移動する乗員の運動エネルギーを吸収することができるが、エアバッグ自体の機能を考えると、一般に知られるエアバッグ、例えばステアリングホイールなどの車体側部材から展開するようにしたエアバッグ装置と同様となる。
【０００４】
つまり、一般のエアバッグ装置は車体側部材から展開したエアバッグが乗員の頭部や胸部などの上部に干渉するようになっており、前面衝突時には前方移動する乗員の上部を拘束できるにしても、乗員の上部の運動エネルギーを吸収するだけであるため、吸収できる運動エネルギー量にも限界がある。
【０００５】
そこで、本発明は、車両衝突時に乗員がエアバッグに衝突した時に上昇する内圧を利用してエアバッグを更に二次展開させ、その二次展開したエアバッグで乗員の他の部分を拘束して乗員の運動エネルギー吸収効果を高めることができる乗員保護装置および乗員保護方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の乗員保護装置は、車両の衝突を検知して乗員と車体側部材との間で展開し、乗員の干渉により乗員と車体側部材との間で押圧されて内圧が上昇するエアバッグ一次展開部分と、乗員の干渉で上昇するエアバッグ一次展開部分の内圧で特定の方向に展開して、乗員の他の部分を拘束するエアバッグ二次展開部分と、を備えたことを最も主要な特徴とする。
【０００７】
また、本発明の乗員保護方法は、車両の衝突を検知して乗員と車体側部材との間でエアバッグ一次展開部分を展開し、そのエアバッグ一次展開部分に乗員が干渉して乗員と車体側部材との間で押圧した際に上昇する内圧でエアバッグ二次展開部分を特定の方向に展開し、このエアバッグ二次展開部分で乗員の他の部分を拘束することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の乗員保護装置および乗員保護方法によれば、車両衝突時に、まず、エアバッグ一次展開部分が展開して乗員が干渉することによりその干渉部分を拘束するとともに、そのエアバッグ一次展開部分での乗員拘束による内圧の上昇でエアバッグ二次展開部分が展開して乗員の他の部分を拘束できることにより、乗員の拘束範囲を拡大して乗員の運動エネルギー吸収量を増大できて、乗員保護効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００１０】
図１，図２は本発明の乗員保護装置の第１実施形態を示し、図１はシートベルト装置のショルダベルトに設けたエアバッグの展開状態を示す構成図、図２は乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【００１１】
この第１実施形態の乗員保護装置は、図１，図２に示すように、エアバッグ１０を、エアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとによって構成してある。
【００１２】
そして、エアバッグ一次展開部分１０Ａは、車両の衝突を検知して乗員としての運転者Ｍと車体側部材としてのステアリングホイール１との間で展開し、運転者Ｍの頭部Ｍｈや胸部Ｍｃの干渉により運転者Ｍとステアリングホイール１との間で押圧されて内圧が上昇するとともに、エアバッグ二次展開部分１０Ｂは、運転者Ｍの干渉で上昇するエアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧で特定の方向、例えば本実施形態では下方に展開して、運転者Ｍの他の部分となる大腿部Ｍｔを拘束するようにしている。
【００１３】
また、本実施形態の乗員保護方法は、車両の衝突を検知して運転者Ｍとステアリングホイール１との間でエアバッグ一次展開部分１０Ａを展開し、そのエアバッグ一次展開部分１０Ａに運転者Ｍが干渉して運転者Ｍとステアリングホイール１との間で押圧した際に上昇する内圧でエアバッグ二次展開部分１０Ｂを下方に展開し、このエアバッグ二次展開部分１０Ｂで運転者Ｍの大腿部Ｍｔを拘束するようにしている。
【００１４】
即ち、本実施形態では前記エアバッグ１０を、図２に示すように３点式シートベルト装置（以下、シートベルト装置と称する）２０に設けており、図１に示すように、エアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂを、運転者Ｍの肩部Ｍｓや胸部Ｍｃを拘束するシートベルト装置２０のショルダベルト２１にそれぞれ展開可能に収納してある。
【００１５】
前記エアバッグ一次展開部分１０Ａおよび上記エアバッグ二次展開部分１０Ｂは、それぞれ非通気性かつ非伸縮性の可撓性膜によって袋状に形成され、エアバッグ一次展開部分１０Ａの略下側にエアバッグ二次展開部分１０Ｂを一体に形成し、これらエアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとを所定の開口面積に設定したベントホール１１を介して互いに連通してあり、これらエアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂを展開可能に折り畳んでショルダベルト２１の中間部分に収納してある。
【００１６】
また、前記ベントホール１１には、後述の高圧ガスがエアバッグ一次展開部分１０Ａからエアバッグ二次展開部分１０Ｂに流入するのを制御する制御手段、例えば定圧弁１２が設けられ、エアバッグ一次展開部分１０Ａが運転者Ｍの頭部Ｍｈや胸部Ｍｃを拘束するのに必要な圧力以上に達した時点で前記定圧弁１２が開弁し、この定圧弁１２の開弁によりエアバッグ一次展開部分１０Ａからエアバッグ二次展開部分１０Ｂへと高圧ガスが流入するようにしてある。
【００１７】
前記シートベルト装置２０は、図２に示すように、運転者Ｍの片側（窓側）の肩部Ｍｓから反対側の腰部Ｍｗへと斜めに配索される前記ショルダベルト２１と、運転者Ｍの大腿部Ｍｔ上側に配索されるラップベルト２２とを備えて、運転者Ｍを運転席Ｓに拘束する。
【００１８】
ショルダベルト２１の上端部は、車体側（センターピラー）上端部に設けたショルダスルーリング２３に挿通して下方に折り返し、その下端部を車体下部に設けた図外のリトラクタに巻回してある。
【００１９】
ショルダベルト２１とラップベルト２２とは連続して、それらの間にタング２４を挿通し、ラップベルト２２のタング２４とは反対側端部は運転席Ｓの下部若しくは車体に直接結合し、または前記リトラクタとは別のリトラクタを介して連結してあり、前記タング２４は車体に結合したインナーバックル２５に係脱自在に差し込んで装着される。
【００２０】
そして、ショルダベルト２１に収納した前記エアバッグ一次展開部分１０Ａは、ショルダベルト２１の内部に配索したガス通路２６（図１参照）の一端と連通し、このガス通路２６の他端は前記タング２４の内部に連通する。
【００２１】
また、タング２４の内部はこれをインナバックル２５に差込むことにより、このインナバックル２５の内部と連通され、このインナバックル２５に連通するインフレータ２７（図１参照）で発生した高圧ガスを前記ガス通路２６に供給し、ひいてはショルダベルト一次展開部分１０Ａに供給するようになっている。
【００２２】
前記インフレータ２７は、車両の衝突を検知する衝突検出手段３０からの衝突検出信号により作動され、このインフレータ２７の作動により前記高圧ガスが発生される。
【００２３】
以上の構成により本実施形態の乗員保護装置および乗員保護方法によれば、車両の前面衝突時には衝突検出手段３０がこれを検知して、その衝突検出信号をインフレータ２７に出力してこれを作動し、このインフレータ２７で発生する高圧ガスをショルダベルト２１のガス通路２６を介してエアバッグ一次展開部分１０Ａに供給する。
【００２４】
すると、エアバッグ一次展開部分１０Ａが膨張を開始し、図２に示すようにこのエアバッグ一次展開部分１０Ａがショルダベルト２１から飛び出して、運転者Ｍの前方、つまり、この運転者Ｍとステアリングホイール１との間で膨張して瞬時に展開する。
【００２５】
そして、展開したエアバッグ一次展開部分１０Ａは、図２に示すように運転者Ｍの上半身が前方移動するのをステアリングホイール１との間で受け止め、運転者Ｍがステアリングホイール１に直接衝突するのを阻止する。
【００２６】
また、このようにエアバッグ一次展開部分１０Ａは運転者Ｍが干渉した際に、この運転者Ｍとステアリングホイール１との間に挟まれて、これら両者から反力を受けて内圧が上昇することにより定圧弁１２が開弁し、エアバッグ一次展開部分１０Ａ内の高圧ガスがエアバッグ二次展開部分１０Ｂに流入して、図２中破線に示すように、このエアバッグ二次展開部分１０Ｂが下方に向かって展開する。
【００２７】
このように下方に展開したエアバッグ二次展開部分１０Ｂは、図２に示すように運転者Ｍの大腿部Ｍｔの上側に圧接し、この大腿部Ｍｔを拘束する。
【００２８】
従って、本実施形態ではエアバッグ一次展開部分１０Ａの展開によって運転者Ｍの頭部Ｍｈや胸部Ｍｃを保護するとともに、エアバッグ二次展開部分１０Ｂの展開によって運転者Ｍの他の部分、つまり本実施形態では大腿部Ｍｔを拘束できるため、運転者Ｍの拘束範囲を拡大して運動エネルギー吸収量を増大し、運転者Ｍの保護効果を高めることができる。
【００２９】
また、エアバッグ一次展開部分１０Ａは内圧が所定圧に達すると定圧弁１２が開弁して、それ以上の圧力をエアバッグ二次展開部分１０Ｂに逃がすことができるため、運転者Ｍがエアバッグ一次展開部分１０Ａに干渉した際の反動を低減して、頭部ＭｈやＭｃの拘束性を良好にできる。
【００３０】
ところで、本実施形態ではエアバッグ二次展開部分１０Ｂで運転者Ｍの大腿部Ｍｔを拘束することにより、運転者Ｍの腰部Ｍｗがラップベルト２２をすり抜けて前方に移動するのを阻止でき、運転者Ｍの保護効果を更に高めることができる。
【００３１】
また、エアバッグ一次展開部分１０Ａに運転者Ｍが干渉した際に、ステアリングホイール１でそのエアバッグ一次展開部分１０Ａを反対側から支持できるので、運転者Ｍの頭部Ｍｈや胸部Ｍｃの拘束性能を高め、保護性能を向上することができる。
【００３２】
更に、エアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂを、シートベルト装置２０のショルダベルト２１にそれぞれ展開可能に収納したので、これらエアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂをコンパクトに収納できるとともに、エアバッグ一次展開部分１０Ａを展開するのに最も効率の良い位置へ配置し易くなる。
【００３３】
図３は本発明の第２実施形態を示し、前記第１実施形態と同一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとし、図３は乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【００３４】
この第２実施形態の乗員保護装置は、図３に示すように第１実施形態と同様にエアバッグ一次展開部分１０Ａと、このエアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧で下方に展開するエアバッグ二次展開部分１０Ｂと、を備えて構成されるが、特に、本実施形態では助手席用として、展開した前記エアバッグ一次展開部分１０Ａを支持する車体側部材が、助手席前方のダッシュボード２となっている。
【００３５】
それ以外は基本的に第１実施形態と同様の構成となっていて、本実施形態では第１実施形態と同様にシートベルト装置２０を備え、そのショルダベルト２１に前記エアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂを展開可能に収納してあり、エアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとの間を定圧弁１２を介して連通してある。
【００３６】
更に、車両の衝突を検知した時に作動するインフレータ２７から発生した高圧ガスが、インナバックル２５，タング２４を介して前記ショルダベルト２１に設けたガス通路に供給され、このガス通路から前記エアバッグ一次展開部分１０Ａに高圧ガスが供給される。
【００３７】
尚、本実施形態では前記シートベルト装置２０は、便宜上、紙面表裏方向に逆配置してタング２４、インナバックル２５およびインフレータ２７が図中手前側に現れた状態で示したが、実際はこれらは助手席Ｓ′の向こう側に配置されることになる。
【００３８】
そして、エアバッグ一次展開部分１０Ａは、車両の衝突を検知して乗員としての助手席乗員Ｍ′と車体側部材としてのダッシュボード２との間で展開し、助手席乗員Ｍ′の頭部Ｍｈや胸部Ｍｃの干渉により助手席乗員Ｍ′とダッシュボード２との間で押圧されて内圧が上昇するとともに、エアバッグ二次展開部分１０Ｂは、助手席乗員Ｍ′の干渉で上昇するエアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧で特定の方向、本実施形態では下方に展開して、助手席乗員Ｍ′の他の部分となる大腿部Ｍｔを拘束するようになっている。
【００３９】
従って、本実施形態よれば、車体側部材がダッシュボード２となっており、前方にステアリングホイールが存在しない助手席Ｓ′に着座した乗員Ｍ′に対する衝突保護装置を構成することができる。
【００４０】
即ち、衝突により展開したエアバッグ一次展開部分１０Ａをダッシュボード２によって支持して、このエアバッグ一次展開部分１０が助手席乗員Ｍ′とダッシュボード２との間に挟まれるため、助手席乗員Ｍ′衝突時の保護を図ることができる。
【００４１】
そして、本実施形態では第１実施形態と同様に、エアバッグ一次展開部分１０Ａの展開によって助手席乗員Ｍ′の頭部Ｍｈや胸部Ｍｃを保護するとともに、エアバッグ二次展開部分１０Ｂの展開によって助手席乗員Ｍ′の他の部分となる大腿部Ｍｔを拘束できるため、助手席乗員Ｍ′の拘束範囲を拡大して運動エネルギー吸収量を増大し、助手席乗員Ｍ′の保護効果を高めることができる。
【００４２】
また、エアバッグ一次展開部分１０Ａは内圧が所定圧に達すると定圧弁１２が開弁して、それ以上の圧力をエアバッグ二次展開部分１０Ｂに逃がすことができるため、助手席乗員Ｍ′がエアバッグ一次展開部分１０Ａに干渉した際の反動を低減して、頭部Ｍｈや胸部Ｍｃの拘束性を良好にできる。
【００４３】
更に、エアバッグ二次展開部分１０Ｂで助手席乗員Ｍ′の大腿部Ｍｔを拘束することにより、助手席乗員Ｍ′の腰部Ｍｗがラップベルト２２をすり抜けて前方に移動するのを阻止でき、助手席乗員Ｍ′の保護効果を更に高めることができる。
【００４４】
更にまた、エアバッグ一次展開部分１０Ａに助手席乗員Ｍ′が干渉した際に、ダッシュボード２でそのエアバッグ一次展開部分１０Ａを反対側から支持できるので、助手席乗員Ｍ′の頭部Ｍｈや胸部Ｍｃの拘束性能を高め、保護性能を向上することができる。
【００４５】
また、エアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂを、シートベルト装置２０のショルダベルト２１にそれぞれ展開可能に収納したので、これらエアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂをコンパクトに収納できるとともに、エアバッグ一次展開部分１０Ａを展開するのに最も効率の良い位置へ配置し易くなる。
【００４６】
図４は本発明の第３実施形態を示し、前記第１，第２実施形態と同一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとし、図４は乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【００４７】
この第３実施形態の乗員保護装置は、図４に示すように基本的に第２実施形態と同様の構成、つまり助手席Ｓ′に着座した乗員Ｍ′を対象として衝突時の乗員保護を図るようにしている。
【００４８】
そして、第１実施形態と同様にエアバッグ一次展開部分１０Ａと、このエアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧で下方に展開するエアバッグ二次展開部分１０Ｂと、を備えて構成されるが、特に、本実施形態では展開した前記エアバッグ一次展開部分１０Ａを支持する車体側部材を、車両の衝突を検知してダッシュボード２から突出する突出部材としての車体側エアバッグ３としてある。
【００４９】
前記車体側エアバッグ３は、通常はダッシュボード２に展開可能に折り畳まれて収納されており、第１実施形態に示した衝突検出手段３０の衝突検出信号で作動するインフレータ４で発生した高圧ガスが流入して膨張し、助手席乗員Ｍ′の頭部Ｍｈ、つまり前記エアバッグ一次展開部分１０Ａの方向に展開するようになっている。
【００５０】
勿論、本実施形態にあっても第１実施形態と同様にシートベルト装置２０を備え、そのショルダベルト２１に前記エアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂを展開可能に収納してあり、エアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとの間を定圧弁１２を介して連通してある。
【００５１】
また、車両の衝突を検知した時に作動するインフレータ２７から発生した高圧ガスが、インナバックル２５，タング２４を介して前記ショルダベルト２１に設けたガス通路に供給され、このガス通路から前記エアバッグ一次展開部分１０Ａに高圧ガスが供給される。
【００５２】
尚、本実施形態にあっても第２実施形態と同様に、前記シートベルト装置２０を、便宜上、紙面表裏方向に逆配置してタング２４、インナバックル２５およびインフレータ２７が図中手前側に現れた状態で示してあるが、実際はこれらは助手席Ｓ′の向こう側に配置されることになる。
【００５３】
更に、エアバッグ二次展開部分１０Ｂはエアバッグ一次展開部分１０Ａの下方に展開して、助手席乗員Ｍ′の大腿部Ｍｔを拘束するようになっている。
【００５４】
従って、本実施形態よれば、前面衝突時には第１実施形態と同様にエアバッグ一次展開部分１０Ａがショルダベルト２１から前方に向かって展開するが、これと同時にダッシュボード２から後方に向かって車体側エアバッグ３が展開し、エアバッグ一次展開部分１０Ａは助手席乗員Ｍ′と車体側エアバッグ３との間に挟まれた状態でそれぞれから反力を受け、内圧が所定圧以上に達した時点で定圧弁１２を介してエアバッグ二次展開部分１０Ｂを展開する。
【００５５】
このため、衝突時にエアバッグ一次展開部分１０Ａによって助手席乗員Ｍ′が直接ダッシュボード２に衝突するのを阻止できるのは勿論のこと、エアバッグ二次展開部分１０Ｂによって助手席乗員Ｍ′の大腿部Ｍｔを拘束することができる。
【００５６】
そして、本実施形態では第２実施形態と同様の作用効果を奏し、エアバッグ一次展開部分１０Ａの展開によって助手席乗員Ｍ′の頭部Ｍｈや胸部Ｍｃを保護するとともに、エアバッグ二次展開部分１０Ｂの展開によって助手席乗員Ｍ′の大腿部Ｍｔを拘束できるため、助手席乗員Ｍ′の拘束範囲を拡大して運動エネルギー吸収量を増大し、助手席乗員Ｍ′の保護効果を高めることができる。
【００５７】
また、エアバッグ一次展開部分１０Ａは内圧が所定圧に達すると定圧弁１２が開弁して、それ以上の圧力をエアバッグ二次展開部分１０Ｂに逃がすことができるため、助手席乗員Ｍ′がエアバッグ一次展開部分１０Ａに干渉した際の反動を低減して、頭部ＭｈやＭｃの拘束性を良好にできる。
【００５８】
更に、エアバッグ二次展開部分１０Ｂで助手席乗員Ｍ′の大腿部Ｍｔを拘束することにより、助手席乗員Ｍ′の腰部Ｍｗがラップベルト２２をすり抜けて前方に移動するのを阻止でき、助手席乗員Ｍ′の保護効果を更に高めることができる。
【００５９】
更にまた、エアバッグ一次展開部分１０Ａに助手席乗員Ｍ′が干渉した際に、車体側エアバッグ３でそのエアバッグ一次展開部分１０Ａを反対側から支持できるので、助手席乗員Ｍ′の頭部Ｍｈや胸部Ｍｃの拘束性能を高め、保護性能を向上することができる。
【００６０】
特に、本実施形態では前記車体側エアバッグ３が衝突時にダッシュボード２から突出するので、この車体側エアバッグ３は展開するエアバッグ一次展開部分１０Ａをいち早く受け止めることができ、ひいては、助手席乗員Ｍ′の拘束をより迅速に行うことができる。
【００６１】
また、本実施形態にあってもエアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂを、シートベルト装置２０のショルダベルト２１にそれぞれ展開可能に収納したので、これらエアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂをコンパクトに収納できるとともに、エアバッグ一次展開部分１０Ａを展開するに最も効率の良い位置へ配置し易くなる。
【００６２】
ところで、本実施形態では車体側エアバッグ３をダッシュボード２に設けて、助手席乗員Ｍ′の乗員保護装置を構成したが、これに限ることなく車体側エアバッグ３をステアリングホイール１に設けて、運転者Ｍの乗員保護装置を構成することもできる。
【００６３】
図５は本発明の第４実施形態を示し、前記第１実施形態と同一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとし、図５は乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【００６４】
この第４実施形態のエアバッグを用いた乗員保護装置は、図５に示すように基本的に第１実施形態と同様の構成となっており、エアバッグ一次展開部分１０Ａと、このエアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧で下方に展開するエアバッグ二次展開部分１０Ｂと、を備えて構成されるが、特に、本実施形態ではエアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとを別体に形成し、これら両展開部分１０Ａ，１０Ｂ間にエアバッグ一次展開部分１０Ａからエアバッグ二次展開部分１０Ｂに圧力を供給する連通部としてのチューブ１３を設けてある。
【００６５】
即ち、前記エアバッグ一次展開部分１０Ａをシートベルト装置２０のショルダベルト２１の上部に展開可能に収納するとともに、エアバッグ二次展開部分１０Ｂをそのショルダベルト２１の下部に展開可能に収納してあり、それらエアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとを連通する前記チューブ１３を、ショルダベルト２１内若しくはショルダベルト２１に沿って配索してある。
【００６６】
勿論、前記チューブ１３またはエアバッグ一次展開部分１０Ａとチューブ１３との間、若しくはチューブ１３とエアバッグ二次展開部分１０Ｂとの間に、前記各実施形態に示しと同様に図外の定圧弁を設けて、エアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧が所定圧以上に達した時点で、エアバッグ一次展開部分１０Ａからエアバッグ二次展開部分１０Ｂに高圧ガスが供給される。
【００６７】
そして、エアバッグ二次展開部分１０Ｂは高圧ガスの供給により展開されると、第１実施形態と同様に運転者Ｍの大腿部Ｍｔを拘束するようになっている。
【００６８】
また、衝突時にインフレータ２７で発生した高圧ガスは、前記各実施形態と同様にインナバックル２５，タング２４およびショルダベルト２１に設けたガス通路を介してショルダベルト一次展開部分１０Ａに供給される。
【００６９】
従って、本実施形態よれば、前面衝突時には第１実施形態と同様に、インフレータ２７で発生する高圧ガスをショルダベルト２１のガス通路を介してエアバッグ一次展開部分１０Ａに供給し、エアバッグ一次展開部分１０Ａを運転者Ｍとステアリングホイール１との間で瞬時に展開し、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００７０】
特に、本実施形態ではエアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとを別体に形成して、これら両展開部分１０Ａ，１０Ｂ間にエアバッグ一次展開部分１０Ａからエアバッグ二次展開部分１０Ｂに圧力を供給するチューブ１３を設けたので、エアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとを分離して収納できるようになり、それぞれの収納を容易にすることができる。
【００７１】
ところで、本実施形態ではそれぞれ別体となったエアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとをショルダベルト２１の上部と下部に配置した場合を示したが、それらの配置部位は効率の良い任意な部位に設けることができ、例えば、エアバッグ一次展開部分１０Ａをショルダベルト２１に配置するとともに、エアバッグ二次展開部分１０Ｂをラップベルト２２に配置することもできる。
【００７２】
また、本実施形態では第１実施形態と同様に車体側部材がステアリングホイール１であって、運転者Ｍの乗員保護装置として構成した場合を示すが、第２，第３実施形態のように車体側部材がダッシュボード２や車体側エアバッグ３の場合であっても本実施形態を適用することができる。
【００７３】
図６，図７は本発明の第５実施形態を示し、前記第１実施形態と同一構成部分に同一符号を付して重複する説明を省略して述べるものとし、図６はシートベルト装置のショルダベルトに設けたエアバッグの展開状態を示す構成図、図７は乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【００７４】
この第５実施形態の乗員保護装置は、図６，図７に示すように基本的に第１実施形態と同様の構成となっており、エアバッグ一次展開部分１０Ａと、このエアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧で下方に展開するエアバッグ二次展開部分１０Ｂと、を備えて構成されるが、特に、本実施形態ではエアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとを通気性の隔膜１４を介して隣接配置し、エアバッグ一次展開部分１０Ａの圧力を隔膜１４を通してエアバッグ二次展開部分１０Ｂに伝達して、この二次展開部分１０Ｂを展開するようにしてある。
【００７５】
エアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとを隔成する隔膜１４は、衝突によって展開したエアバッグ一次展開部分１０Ａの内圧が、運転者Ｍとステアリングホイール１に挟まれてそれぞれの反力によりの所定圧以上に達したときに隔膜１４を通して高圧ガスをエアバッグ一次展開部分１０Ａからエアバッグ二次展開部分１０Ｂに供給できるもので、前記各実施形態に設けた定圧弁１２と同様の機能を備えている。
【００７６】
また、エアバッグ二次展開部分１０Ｂの展開方向は、第１実施形態と同様にエアバッグ一次展開部分１０Ａの下方としてあり、運転者Ｍの大腿部Ｍｔを拘束するようにしてある。
【００７７】
更に、前記エアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂは、シートベルト装置２０のショルダベルト２１に展開可能に収納してあり、衝突を検知した時に作動するインフレータ２７から発生した高圧ガスが、インナバックル２５，タング２４およびガス通路を介してエアバッグ一次展開部分１０Ａに供給される。
【００７８】
従って、本実施形態よれば、前面衝突時には第１実施形態と同様に、インフレータ２７で発生する高圧ガスをショルダベルト２１のガス通路を介してエアバッグ一次展開部分１０Ａに供給し、エアバッグ一次展開部分１０Ａを運転者Ｍとステアリングホイール１との間で瞬時に展開し、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００７９】
特に、本実施形態ではエアバッグ一次展開部分１０Ａとエアバッグ二次展開部分１０Ｂとを通気性の隔膜１４を介して隣接配置し、エアバッグ一次展開部分１０Ａの圧力を隔膜１４を通してエアバッグ二次展開部分１０Ｂに伝達して、この二次展開部分１０Ｂを展開するようにしたので、エアバッグ１０の構造を簡素化することができる。
【００８０】
また、本実施形態では第１実施形態と同様に車体側部材がステアリングホイール１であって、運転者Ｍの乗員保護装置として構成した場合を示すが、第２，第３実施形態のように車体側部材がダッシュボード２や車体側エアバッグ３の場合であっても本実施形態を適用することができる。
【００８１】
ところで、本発明の乗員保護装置は前記第１〜第５実施形態に例をとって説明したが、これら実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができ、例えば、エアバッグ一次展開部分１０Ａおよびエアバッグ二次展開部分１０Ｂを備えたエアバッグ１０は、ショルダベルト２１およびラップベルト２２を備えた３点式シートベルト装置２０に適用したが、シートベルト装置はこれに限ることなく、例えば４点式シートベルト装置にあっても本発明を適用することができる。
【００８２】
また、前記エアバッグ１０はシートベルト装置に設けること無く、他の部材、例えば天井部分やドア部分に設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態におけるシートベルト装置のショルダベルトに設けたエアバッグの展開状態を示す構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態における乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【図３】本発明の第２実施形態における乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【図４】本発明の第３実施形態における乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【図５】本発明の第４実施形態における乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【図６】本発明の第５実施形態におけるシートベルト装置のショルダベルトに設けたエアバッグの展開状態を示す構成図である。
【図７】本発明の第５実施形態における乗員と車体側部材との間にエアバッグが展開した状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００８４】
１  ステアリングホイール（車体側部材）
２  ダッシュボード（車体側部材）
３  車体側エアバッグ（車体側部材）
１０  エアバッグ
１０Ａ  エアバッグ一次展開部分
１０Ｂ  エアバッグ二次展開部分
１１  ベントホール
１２  定圧弁
１３  チューブ（連通部）
１４  隔膜
２０  シートベルト装置
２１  ショルダベルト
２２  ラップベルト
２７  インフレータ
３０  衝突検出手段
Ｍ  運転者（乗員）
Ｍ′  助手席乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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