(57)【要約】【課題】  複数のオイルエレメントを連続的に供給して効率よく処理すると共に、異なる直径や高さを有する複数種類のオイルエレメントにも適切にかつ簡易に対応して、オイルエレメントを効率良くかつ確実に分解して、リサイクル率を向上させる。【解決手段】  オイルエレメント１の分解装置１０は、複数の支持孔２２を有する回転テーブル２０によりオイルエレメント１を搬送する。オイルエレメント１は、ブッシング２４により開口部の直径が調整された支持孔２２に差し込まれる。回転テーブル２０は所定のピッチ毎に回転して、オイルエレメント１を各作業位置に搬送し又は停止させる。固定刃３４は、搬送されたオイルエレメント１を切断する。昇降爪により切断後のオイルフィルタ１からフィルタ等の内容物を分離する。油圧シリンダにより処理後のオイルエレメントの残部を支持孔２２から抜き取る。【選択図】        図１
2006035398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルエレメントを支持して搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された前記オイルエレメントを切断するカッター手段とを備えたオイルエレメント分解装置であって、前記搬送手段は、前記オイルエレメントが差し込まれて前記オイルエレメントを支持する複数の支持孔を有し、前記複数の支持孔は、異なる直径を有する複数種類のオイルエレメントを支持できることを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記複数の支持孔は、前記支持孔周縁が前記オイルエレメントのフランジに下方から係合することにより前記オイルエレメントを支持することを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記複数の支持孔は、前記支持孔の開口部の直径を調整することができることを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項４】
請求項３に記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記複数の支持孔は、異なる内径の開口部を有するブッシングを着脱自在に装着することができ、前記異なる内径の開口部を有する複数のブッシングのうち任意の内径の開口部を有するブッシングを装着して前記ブッシングを介して前記オイルエレメントを支持することにより、又は前記ブッシングを装着しないで前記オイルエレメントを支持することにより、前記支持孔の開口部の直径を調整することができることを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記複数の支持孔は、相互又はグループ毎に異なる複数の直径の開口部を有していることを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記搬送手段の変位量を検知する検知手段と、前記搬送手段の変位を制御する変位制御手段とを更に備え、前記変位制御手段は、前記検知手段により前記搬送手段が前記支持孔の中心間のピッチ分変位したことが検出された場合に前記搬送手段の変位を停止させる一方、所定時間の経過後又は所定の処理の終了を検知した後再度前記搬送手段の変位を許容することを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記カッター手段が固定刃である場合には、前記オイルエレメントのうち内部にフィルタが存在しない箇所を前記固定刃により切断することを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項８】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記カッター手段がチップソー、ロータリーハンドソー若しくはシリンダにより進退可能な回転刃その他の回転刃である場合には、前記オイルエレメントのうちフィルタが存在しない箇所又はその他の箇所のうちの上端若しくは下端のいずれかを前記移動刃により切断することを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項９】
請求項７又は請求項８のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記カッター手段の前記オイルエレメントに対する相対位置を調整して、前記カッター手段を前記オイルエレメントのうちフィルタが存在しない箇所又はその他の箇所うちの上端若しくは下端のいずれかに当接させることを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項１０】
請求項９に記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記支持孔に装着されるブッシングにより前記オイルエレメントの支持高さを調整して、前記オイルエレメントの前記カッター手段に対する相対位置を調整することを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項１１】
請求項９又は請求項１０のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記カッター手段の高さを調整して、前記カッター手段の前記オイルエレメントに対する相対位置を調整することを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記カッター手段により切断された前記オイルエレメントの内部に進退自在に設置されて前記オイルエレメントの内容物を前記オイルエレメントの外筒から排出して分離する分離手段を更に備えていることを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載されたオイルエレメントの分解装置であって、前記分離手段は、前記オイルエレメントの内部に進入して前記内容物を傾斜して前記外筒から押し出して排出した後、前記オイルエレメントの内部から退避する方向に移動して前記内容物を傾斜したまま前記外筒側へ引き寄せることにより前記外筒の端部に前記内容物を当接させて、前記内容物を前記分離手段から抜き取って前記外筒から分離することを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１３のいずれかに記載されたオイルエレメントの分解装置であって、処理終了後の前記オイルエレメントの残部を前記支持孔から抜き取る抜取手段を更に備えていることを特徴とするオイルエレメントの分解装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定期間使用され用済みとなったオイルエレメントを廃棄処分に付するために分解するオイルエレメントの分解装置の改良に関し、特に、様々な寸法を有する複数種類のオイルエレメントに対応して適切に分解することに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等のエンジンオイルの浄化に使用されるオイルエレメントは、図４に示すように、濾過紙等を立体的に付設して形成され異物等を濾過するフィルタ２と、このフィルタ２を収納する有底円筒形状の外筒３とから成っており、外筒３内をオイルが循環することによりオイルを浄化する。このオイルエレメント１は、所定期間使用された後は、浄化作用を充分に発揮できなくなることから定期的に交換される。この場合、用済みとなったオイルフィルタ１を廃棄することが必要となるが、オイルエレメント１のフィルタ２は紙や不織布等のから形成される一方、外筒３は一般に金属製材料から形成されているため、近年の環境に対する配慮やリサイクルの観点から両者を分別して処理するために、産業廃棄物処理場において、両者を分離して廃棄することが行われている。
【０００３】
このオイルエレメント１をフィルタ２と外筒３とに分解する装置は、従来その殆どが、オイルエレメント１を一つずつ処理するものであった（例えば、特許文献１及び２参照）。しかし、これでは、オイルエレメント１を連続的に処理することができず、大量のオイルエレメント１を処理するのに多大な労力と時間を要し、大量に消費されるオイルエレメント１を効率よく分解することができない問題があった。
【０００４】
このため、多量のオイルエレメントをホッパから投入して、このオイルエレメント１を凹部を有するベルトコンベアにより連続的に供給すると共に、ホッパから無作為に投入されたオイルフィルタ１の上下方向の向きを同一方向に揃えて、カッターにより切断する分解装置も提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
しかし、廃棄されるオイルエレメント１の種類は一定ではなく、様々な直径（太さ）や高さを有する多種多様なオイルエレメント１が存在する。このため、この従来技術では、オイルフィルタ１の直径（太さ）によっては、ベルトコンベアの凹部にオイルフィルタ１を嵌合させてオイルフィルタ１を切断位置まで搬送することができず、様々な直径（太さ）を有するオイルフィルタ１に適切に対応することができない問題があった。
【０００６】
また、オイルエレメントは、任意のいずれかの箇所で切断すればよいというものではなく、金属製の外筒３と内部のフィルター２とを一度の処理で、できるだけ効率よく分離するため、外筒３の上端や下端等の両端付近で行うことが望ましい。しかし、実際に廃棄されるオイルフィルタ１の高さは、多種多様であり、従って、オイルエレメント１を単に連続的に供給しても、オイルエレメント１に対するカッターの位置が一定では、高さが異なる複数のオイルエレメント間で高さ方向におけるカッターによる切断箇所が不均一とな梨、適切な箇所で切断することができないおそれがある。
【０００７】
特に、オイルエレメント１のサイズとの関係だけではなく、カッターの種類によっては、オイルエレメント１に対する切断箇所を適切に調整することが望まれる場合がある。具体的には、例えば、固定的に設置されたカッターに対して、オイルエレメント１を移動させて切断する場合には、フィルタ２部分にカッターを当接させると、濾過紙等を立体的に付設して形成されたフィルタ２がカッターに受け止められて押し潰されるだけで、フィルタ２を適切に切断できないおそれがある。
【特許文献１】特開２００４−１１５０号公報
【特許文献２】特開２００４−５８２６４号公報
【特許文献３】特開２００４−１２１９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、上記の問題点に鑑み、異なる直径や高さを有する複数種類のオイルエレメントにも適切にかつ簡易に対応して、オイルエレメントを効率良くかつ確実に分解して、リサイクル率を向上させることができるオイルエレメントの分解装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記の課題を解決するための第１の手段として、オイルエレメントを支持して搬送する搬送手段と、この搬送手段により搬送されたオイルエレメントを切断するカッター手段とを備えたオイルエレメント分解装置であって、搬送手段は、オイルエレメントが差し込まれてオイルエレメントを支持する複数の支持孔を有し、複数の支持孔は、異なる直径を有する複数種類のオイルエレメントを支持できることを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するための第２の手段として、上記第１の解決手段において、複数の支持孔は、支持孔周縁がオイルエレメントのフランジに下方から係合することによりオイルエレメントを支持することを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１１】
本発明は、上記の課題を解決するための第３の手段として、上記第１又は第２のいずれかの解決手段において、複数の支持孔は、支持孔の開口部の直径を調整することができることを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１２】
本発明は、上記の課題を解決するための第４の手段として、上記第３の解決手段において、複数の支持孔は、異なる内径の開口部を有するブッシングを着脱自在に装着することができ、異なる内径の開口部を有する複数のブッシングのうち任意の内径の開口部を有するブッシングを装着してブッシングを介してオイルエレメントを支持することにより、又はブッシングを装着しないでオイルエレメントを支持することにより、支持孔の開口部の直径を調整することができることを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１３】
本発明は、上記の課題を解決するための第５の手段として、上記第１乃至第４のいずれかの解決手段において、複数の支持孔は、相互又はグループ毎に異なる複数の直径の開口部を有していることを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１４】
本発明は、上記の課題を解決するための第６の手段として、上記第１乃至第５のいずれかの解決手段において、搬送手段の変位量を検知する検知手段と、搬送手段の変位を制御する変位制御手段とを更に備え、この変位制御手段は、検知手段により搬送手段が支持孔の中心間のピッチ分変位したことが検出された場合に搬送手段の変位を停止させる一方、所定時間の経過後又は所定の処理の終了を検知した後再度搬送手段の変位を許容することを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１５】
本発明は、上記の課題を解決するための第７の手段として、上記第１乃至第６のいずれかの解決手段において、カッター手段が固定刃である場合には、オイルエレメントのうち内部にフィルタが存在しない箇所を固定刃により切断することを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１６】
本発明は、上記の課題を解決するための第８の手段として、上記第１乃至第６のいずれかの解決手段において、カッター手段がチップソー、ロータリーハンドソー若しくはシリンダにより進退可能な回転刃その他の回転刃である場合には、オイルエレメントのうちフィルタが存在しない箇所又はその他の箇所のうちの上端若しくは下端のいずれかを移動刃により切断することを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１７】
本発明は、上記の課題を解決するための第９の手段として、上記第７又は第８のいずれかの解決手段において、カッター手段のオイルエレメントに対する相対位置を調整して、カッター手段をオイルエレメントのうちフィルタが存在しない箇所又はその他の箇所うちの上端若しくは下端のいずれかに当接させることを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１８】
本発明は、上記の課題を解決するための第１０の手段として、上記第９の解決手段において、支持孔に装着されるブッシングによりオイルエレメントの支持高さを調整して、オイルエレメントのカッター手段に対する相対位置を調整することを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００１９】
本発明は、上記の課題を解決するための第１１の手段として、上記第９又は第１０のいずれかの解決手段において、カッター手段の高さを調整して、カッター手段のオイルエレメントに対する相対位置を調整することを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００２０】
本発明は、上記の課題を解決するための第１２の手段として、上記第１乃至第１１のいずれかの解決手段において、カッター手段により切断されたオイルエレメントの内部に進退自在に設置されてオイルエレメントの内容物をオイルエレメントの外筒から排出して分離する分離手段を更に備えていることを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００２１】
本発明は、上記の課題を解決するための第１３の手段として、上記第１２の解決手段において、分離手段は、オイルエレメントの内部に進入して内容物を傾斜して外筒から押し出して排出した後、オイルエレメントの内部から退避する方向に移動して内容物を傾斜したまま外筒側へ引き寄せることにより外筒の端部に内容物を当接させて、内容物を分離手段から抜き取って外筒から分離することを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【００２２】
本発明は、上記の課題を解決するための第１４の手段として、上記第１乃至第１３のいずれかの解決手段において、処理終了後のオイルエレメントの残部を支持孔から抜き取る抜取手段を更に備えていることを特徴とするオイルエレメントの分解装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、上記のように、オイルエレメントを、開口部の直径を調整可能な支持孔に差し込んで支持するため、オイルエレメントの直径に合わせて支持孔の開口部の直径を調整することにより、種々の直径（太さ）を有するオイルエレメントに対応して、これらの種々のオイルエレメントを確実にかつ適切に搬送することができる実益がある。
【００２４】
この場合、特に、本発明によれば、上記のように、複数の支持孔を有する搬送手段により複数のオイルエレメントを搬送しているため、異なる種類のオイルエレメントにも適切に対応しつつ複数のオイルエレメントを連続的に処理ですることができ、分解作業を効率よく簡易に行うことができ、オイルエレメントのリサイクル率を向上させることができる実益がある。
【００２５】
また、本発明によれば、上記のように、搬送手段の変位を制御することにより、この搬送手段による複数のオイルエレメントの連続的な搬送を処理工程に合わせて適切に制御しているため、複数のオイルエレメントの連続的な処理を、適切にかつ確実に行うことができ、大量のオイルエレメントを分解作業を効率よく簡易に行うことができ、オイルエレメントのリサイクル率を向上させることができる実益がある。
【００２６】
本発明によれば、上記のように、カッターの種類や能力に応じて、オイルエレメントの切断箇所を適切に調整しているため、オイルエレメントを確実にかつ円滑に切断して、フィルタと外筒とに分解することができる実益がある。
【００２７】
本発明によれば、上記のように、カッター手段により切断されたオイルエレメントの内部に進退自在に設置されてオイルエレメントの内容物をオイルエレメントの外筒から排出して分離する分離手段を更に備えているため、オイルエレメントを切断後、フィルタと外筒とを自動的に分離することができる実益がある。
【００２８】
この場合、特に、本発明によれば、分離手段により、内容物であるフィルタ等を傾斜して外筒から押し出して排出した後、オイルエレメントの内部から退避する方向に移動して内容物を傾斜したまま外筒側へ引き寄せることにより外筒の端部に内容物を当接させて、内容物を分離手段から抜き取って外筒から分離しているため、フィルタと外筒とを確実に分離することができる実益がある。
【００２９】
本発明によれば、上記のように、支持孔から切断及び分離処理終了後のオイルエレメントを抜き取る抜取手段を更に備えているため、搬送手段に分解すべきオイルエレメントをセットするだけで、搬送、切断、分離、回収までの一連の自動化することができ、分解作業の容易性及び効率をより一層向上させることができる実益がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明を実施するための形態を図面を参照しながら詳細に説明すると、図１及び図２は本発明のオイルエレメント１の分解装置１０を示し、この分解装置１０は、図示の実施の形態では、図１及び図２に示すように、オイルエレメント１を支持して搬送する搬送手段１２と、この搬送手段１２により搬送されたオイルエレメント１を切断するカッター手段１４と、このカッター手段１４により切断されたオイルエレメント１の内容物をオイルエレメント１の外筒３から排出して分離する分離手段１６と、処理終了後のオイルエレメント１の残部を搬送手段１２から抜き取る抜取手段１８とを備えている。
【００３１】
（１．搬送手段）
搬送手段１２は、図示の実施の形態では、回転テーブル２０から成っている。この搬送手段１２である回転テーブル２０は、図１及び図２に示すように、オイルエレメント１が差し込まれてオイルエレメント１を支持する複数の、図示の実施の形態では８つの支持孔２２を有している。これらの複数の支持孔２２は、本発明においては、異なる直径を有する複数種類のオイルエレメント１を支持することができる。具体的には、図示の実施の形態においては、複数の支持孔２２は、支持孔２２の開口部２２Ａの直径を調整することにより、異なる直径を有する複数種類のオイルエレメント１を支持することができる。
【００３２】
この支持孔２２の開口部２２Ａの直径の調整は、具体的には、図３に示すように、支持孔２２に着脱自在に装着することができるブッシング２４により行うことができる。即ち、図３に示すように、このブッシング２４にオイルエレメント１を差し込んで支持することができる開口部２４Ａを形成し、このブッシング２４の開口部２４の内径を、様々なサイズを有するオイルエレメント１のフランジ４付近の外径に合わせて予め複数設定して、複数のブッシング２４を形成する。
【００３３】
これらの異なる内径の開口部２４Ａを有する複数のブッシング２４のうち、分解すべきオイルエレメント１の直径に対応する内径の開口部２４Ａを有するブッシング２４を選択して支持孔２２に装着することにより、支持孔２２の開口部２２Ａの直径を、分解すべきオイルエレメント１に合わせて調整することができる。この直径調整後のブッシング２４を介してオイルエレメント１を支持することにより、図３に示すように、オイルエレメント１をしっかりと確実に保持することができる。
【００３４】
この場合、勿論、複数の支持孔２２自体の開口部２２Ａの直径が、分解すべきオイルエレメント１のフランジ４付近の直径に符合している場合には、ブッシング１を装着しないでオイルエレメント１を支持することにより、当該サイズのオイルエレメント１に対応することができる。このように、分解すべきオイルエレメント１の直径に合わせて、適宜、適切なブッシング２４を選択することにより、又は、ブッシング２４を装着しないことにより、種々のオイルエレメントを確実にかつ適切に搬送することができる。
【００３５】
なお、このことから解るように、複数の支持孔２２の開口部２２Ａの直径は、分解すべきオイルエレメント１のうち、最も大きな直径を有するオイルエレメントに合わせて設定しておくことが望ましい。また、図１乃至図３に示す実施の形態では、オイルエレメント１のフランジ４が形成されたボトム側を上方に向けて複数の支持孔２２にオイルエレメント１を差込み、支持孔２２周縁（ブッシング２４を使用した場合には支持孔２２周縁のブッシング２４本体、ブッシング２４を使用しない場合には支持孔２２周縁の回転テーブル２０本体）がオイルエレメント１のフランジ４に下方から係合することによりオイルエレメント１を下から支えるようにして支持し、これによりオイルエレメント１は、搬送手段１２である回転テーブル２０から垂れ下がるように突出して搬送される。
【００３６】
また、図示の実施の形態における分解装置１０は、図１及び図２に示すように、更に、搬送手段１２の変位量を検知する検知手段２６と、搬送手段１２の変位を制御する図示しない変位制御手段とを更に備えている。
【００３７】
検知手段２６は、図示の実施の形態では、図１に示すように、搬送手段１２である回転テーブル２０において複数の支持孔２２の各々に対応して設置されたセンサー受棒３０と、回転テーブル２０の中央部付近でこのセンサー受棒３０に接触するリミットセンサー３２とから成っている。このリミットセンサー３２は、回転テーブル３２が回転して、センサー受棒３０がリミットセンサー３２に接触する度毎に、回転テーブル２０が所定量変位したこと（搬送手段１２が回転テーブルである図示の実施の形態においては、所定量の回転したこと）を感知する。
【００３８】
従って、このセンサー受棒３０を、複数の支持孔２２の各々において、各支持孔２２から見て対応する同じ位置に均等に設置することにより、所定のピッチ量、即ち、搬送手段１２が複数の支持孔２２の中心間のピッチ分変位したこと（回転テーブル２０である場合には、複数の支持孔２２の中心間の円弧距離分、回転したこと）を検出することができる。
【００３９】
また、変位制御手段は、この検知手段２６及び搬送手段１２に電気的に接続された図示しない電気回路から成り、検知手段２６により搬送手段１２である回転テーブル２０が支持孔の中心間のピッチ分変位したことが検出された場合に、この搬送手段１２である回転テーブル２０の回転（変位）を停止させる。これにより、各所定の位置において、後に述べる切断や分離、抜き取り等の所定の処理をすることができる。従って、この場合、カッター手段１４や分離手段１６、抜取手段１８を所定の等間隔のピッチ上に配置することにより、各処理における位置決めをすることができ、搬送手段１２である回転テーブル２０により搬送された複数のオイルエレメント１に同時に複数の異なる処理を行うことができる。
【００４０】
一方、変位制御手段は、タイマー等により例えば、５秒等の所定時間の経過後に、搬送手段１２である回転テーブル２０の回転停止状態を解除して、再び、回転することを許容するように設定することができる。これにより、いったん、複数の支持孔２２に複数のオイルエレメント１を差し込んだ後は、搬送を初めとする各処理を自動的に処理することができることは勿論、複数のオイルエレメント１の連続的な搬送を処理工程に合わせて適切に制御して、複数のオイルエレメント１の連続的な処理を適切にかつ確実に行うことができる。これにより、大量のオイルエレメント１を分解作業を効率よく簡易に行うことができ、オイルエレメント１のリサイクル率を向上させることができる
【００４１】
なお、図示の実施の形態では、検知手段２６は、センサー受棒３０を有する機械的なセンサーとしたが、必ずしも、センサーの種類は限定されるものではなく、光や赤外線等の他の光学的なセンサー等を使用することもできる。また、同様に、上記の実施の形態では、変位制御手段は、タイマーにより所定時間の経過後回転を許容するのではなく、カッター手段１４、分離手段１６、抜取手段１８等の各種手段が所定の処理を終了したことを検知して、これを受けて搬送手段１２の変位を許容するように設定することもできる。
【００４２】
更には、図示の実施の形態では、搬送手段１２は、自転する回転テーブル１２であるのが示され、これによれば分解装置１０の大型化を避け、省スペース化を図ることができるため好適であるが、特に、スペース上の問題よりも大量処理の要請が強い場合等には、図示しない直線上に延びるレール上を、直線的に移動する多数の移動体や長尺テーブル等から搬送手段１２を形成することもできる。これらの場合には、検知手段２６は、複数の支持孔の中心間の直線距離分の移動（変位）を検知するように設定する。
【００４３】
（２．カッター手段）
また、カッター手段１２は、図１及び図２に示す実施の形態では、分解装置１０のフレームに固定的に設置された固定刃３４を有している。この実施の形態においては、図１から解るように、搬送手段１２である回転テーブル２０により搬送されてきたオイルエレメント１が、所定の位置に設置された固定刃３４に衝突していくことにより、オイルエレメント１が切断される。
【００４４】
この場合、固定刃３４は、図４の矢印Ａに示すように、オイルエレメント１のうち内部にフィルタ２が存在しない箇所に当接させて、オイルエレメントを切断するように設定することが望ましい。これは、固定刃３４に対して、オイルエレメント１を移動させて切断する場合には、フィルタ２部分にカッターを当接させると、濾過紙等を立体的に付設して形成されたフィルタ２が固定刃３４に受け止められて押し潰されるだけで、フィルタ２を適切に切断できないおそれがあるためである。具体的には、図４に示すように、フィルタ２を固定するためのスプリング５や座金６を有する上方付近に当接させる。その調整方法については、次に述べる移動式の刃である場合も含めて、後述する。
【００４５】
また、カッター手段１４は、図１及び図２に示す固定刃３４に限定されるものではなく、図５乃至図８に示すように、移動式の刃を使用することもできる。具体的には、図５においては、カッター手段１４は、自転するチップソー３６であるのが示されている。この図５に示す実施の形態では、チップソー３６は、アーム３７により揺動自在に支持されると共に、通常の状態では、搬送手段１２の進行方向（回転テーブル２０の回転方向：図５の矢印Ａ参照）とは逆方向に向けてばね等により付勢されている。
【００４６】
この場合、チップソー３６は、常時回転（自転）しており、搬送されてきたオイルエレメント１に接触してオイルエレメント１を切断する。なお、オイルエレメント１の搬送速度が速い場合には、それに応じて、ほぼ瞬時にオイルエレメント１を切断するが、搬送速度が遅い場合には、オイルエレメント１がチップソー３６に接触すると、オイルエレメント１の進行力によりいったんバネ等による付勢力に抗して搬送手段１２の進行方向に一時的に後退した後、オイルエレメント１を受け止めて、オイルエレメント１の移動中であれば力が均衡した箇所で、あるいは、変位制御手段により搬送が停止された状態で、オイルエレメント１を切断することができる。
【００４７】
この図５に示すチップソー３６タイプのカッター手段１４とした場合には、図１及び図２に示す固定刃３４に比べて、切断後の切り口が整っており、後の作業であるフィルタ２の分離作業等を効率よく行える利点がある。
【００４８】
また、図６においては、カッター手段１４が、回転するハンドソー３８であるのが示されている。このハンドソー３８の場合にも、切断する機構は図５に示すチップソー３６のバイト同様であるが、チップソー３６よりも、更に切断後の切り口を整えることができると共に、より一層の低騒音化を期待することができると同時にオイルフィルタ１との接触による火花の発生も抑制することができるため、最も好適な切断手段であるといえる。
【００４９】
更に、図７及び図８においては、カッター手段１４が、油圧シリンダー４０の先端に支持されてオイルエレメント１に対して進退自在に設置された回転刃４２と、所定の切断箇所でオイルエレメント１に回転力を付与してオイルエレメント１を自転させる回転体４４と、支持孔２２内に設置され回転体４４によるオイルエレメント１の支持孔２２内での回転を許容するベアリング４６とを備えている。
【００５０】
この図７及び図８に示す実施の形態においては、オイルエレメント１が、所定の切断箇所に搬送されてくると、油圧シリンダー４０により回転刃がオイルエレメント１方向に進行して、オイルエレメント１の外筒３に接触し、この外筒３を切断すると共に、昇降シリンダー４８により、回転体４４がレール４９上を下降して、回転体４４の凹凸を有する鋭角先端部がオイルフィルタ１に入り込みオイルフィルタ１を回転させる。これにより、オイルフィルタ１が支持孔２２内で１周して、外筒３の周囲が回転刃４２に接触して外筒が切断される。この実施の形態は、外筒３のみを切断するため、他の実施の形態に比し、切断作業を円滑に行うことができる点で有利である。
【００５１】
なお、カッター手段１４が、これらの図５乃至図７に示す回転式の刃である場合には、固定刃３４の場合と異なり、特にオイルフィルタ１の切断箇所は問わず、いずれの箇所であっても切断自体は行うことができるが、刃が回転しているため金属部分と接触すると騒音や金属粉の飛沫、火花等が発生するおそれがあるため、固定刃３４の場合とは逆に、むしろフィルタ２が存在する箇所を切断する方が好ましい。
【００５２】
加えて、オイルエレメント１の中央付近で切断するよりも、上下端で切断した方が、切断後のオイルフィルタ１の一部の回収効率を向上させることができるため、図４に示すように、フィルタ２が存在する部分のうち、できるだけオイルエレメント１の上端（図４の矢印Ｂ参照：フランジ４が上方に存在する向きで配置されているため、図面上は下方に位置する）、又は、下端（図４の矢印Ｃ参照：フランジ４が上方に存在する向きで配置されているため、図面上は上方に位置する）に当接させて切断することが好ましい。
【００５３】
更には、搬送手段である１２である回転テーブル２０との間での、これらの回転刃自体の移動スペース等を考慮すると、図４に示すフィルタ２が存在する部分のうちできるだけオイルエレメント１の上端（図４の矢印Ｂ参照：フランジ４が上方に存在する向きで配置されているため、図面上は下方に位置する）で切断することが最も望ましいといえる。
【００５４】
以上のカッター手段１４である各種刃の切断位置の調整は、カッター手段１４のオイルエレメント１に対する相対位置を調整することにより、カッター手段１４の種類に応じて適切に設定することができる。具体的には、図９に示すように、支持孔２２に装着されるブッシング２４によりオイルエレメント１の支持高さを調整して、オイルエレメント１のカッター手段１４に対する相対位置を調整することができる。
【００５５】
即ち、ブッシング２４に、図９に示すように、ある程度の高さを付与して、オイルエレメント１を搬送手段１２である回転テーブル２０の上方に多少持ち上げるようにして突出させることにより、回転テーブル２０から下方に垂れ下がるようにして突出する長さを調整することにより、カッター手段１４の種類に応じて、適切な切断位置を確保することができる。この実施の形態においては、カッター手段３４自体は、複雑な機構に夜昇降させる必要がなく、各種のオイルエレメント１の直径と高さを予め調査して、対応するブッシング２４のみを用意して支持孔２２に装着するだけで、簡易に対応することができる点で有利である。
【００５６】
なお、このことから、例えば、外筒３にテーパが形成され、外筒３の直径が連続的に次第に変化するタイプのオイルフィルタ１である場合には、必ずしも、フランジ４を支持する必要はなく、例えば、外筒３を、高さ方向の途中の箇所において、開口部２２Ａ、２４Ａに嵌合させることにより、オイルフィルタ１の支持高さを調整することもできる。更には、このことから、高さ調整の有無にかかわらず、テーパが形成された外筒３を有するオイルフィルタ１を分解する場合には、フランジ４以外の箇所を支持することもできることが理解できる。
【００５７】
一方、カッター手段１４のオイルエレメント１に対する相対位置の調整は、カッター手段１４の高さを調整して、カッター手段１４のオイルエレメント１に対する相対位置を調整することにより行うこともできる。この場合には、具体的には、カッター手段１４の刃をレールに沿って昇降可能として、所定の箇所で位置決めして固定することができるように設定して対応することができる。この場合、図示しないセンサ等を用いて、オイルエレメントのサイズに応じたカッター手段の適切な位置を検出して、カッター手段１４を自動的に昇降させる設定とすることもでき、これによれば、一層簡易に様々な種類のオイルエレメント１に対応することができる。
【００５８】
なお、以上の位置調整のためのブッシング２２と、カッター手段１４の昇降は、複合的に実施することもでき、これにより、一層緻密に、種々のサイズのオイルエレメント１や新種のオイルエレメント１に適切に対応することができる。また、以上のカッター手段１４により切断されたオイルエレメント１は、切り離された部分が自然に下方に落下して回収されるが、カッター手段１４の下方に図２に示すように、受け皿５０を設置しておくことにより、周囲を汚さずに、かつ、簡易に確実に廃棄物を回収することができる。
【００５９】
（３．分離手段）
また、以上のカッター手段１４により切断されたオイルエレメント１の内容物であるフィルタ２等をオイルエレメント１の外筒３から排出して分離する分離手段１６は、具体的には、図１０に示すように、オイルエレメント１の内部に進退自在に設置されてオイルエレメントの内容物をオイルエレメントの外筒から排出して分離する昇降爪５２から成っている。
【００６０】
この昇降爪５２は、図１０に示すように、油圧シリンダ５６のシリンダシャフト５８の先端に取り付けられて誘導筒５４内を昇降可能に設置され、図１０（Ａ）及び図１１（Ａ）に示すように、通常ではこの誘導筒５４の上端に形成された座金６０と、この誘導筒５４の上方に設置された油圧シリンダ５６のシリンダシャフト５８の途中に形成された座金６２との間に設置されたスプリング６４の伸長力により誘導筒５４内に収納されている。
【００６１】
一方、昇降爪５２は、図１０（Ｂ）及び図１１（Ｂ）に示すように、シリンダシャフト５８が、スプリング６４の伸長力に抗して下降することにより、誘導筒５４から下方に押し出される。この場合、昇降爪５２は、図１０及び図１１に示すように、ヒンジ６６を介して接続され、間に設置されたスプリング６８の伸長力により通常では相互に離反する方向に付勢された２枚の爪板から成っており、従って、昇降爪５２は、誘導筒５４から押し出されて開放されると、図１０（Ｂ）及び図１１（Ｂ）に示すように、２枚の爪板が開く。一方、シリンダシャフト５８が上昇して、昇降爪５２が誘導筒５４内に入り込むと、図１０（Ａ）及び図１１（Ａ）に示すように、スプリング６８が誘導筒５４の内壁に挟まれて収縮し、２枚の爪板が近接して閉じた状態で誘導筒５４内に格納される。
【００６２】
このようにして、オイルエレメント１の内部に進退自体に設置された昇降爪５２は、図１０から解るように、オイルエレメント１の内部に進入して内容物であるフィルタ２等を傾斜させて外筒３から押し出して排出した後、再びオイルエレメント１の内部から退避する方向に移動してフィルタ２等の内容物を傾斜したまま外筒３側へ引き寄せることにより外筒３の端部にフィルタ２等の内容物を当接させて、フィルタ２等の内容物を昇降爪５２から分離手段から抜き取って外筒３から分離する。
【００６３】
具体的には、昇降爪５２は、図１０及び図１１に示すように、相互に長さの異なる２枚の爪板から形成されているため、長い方の爪板が先にオイルエレメント１の内容物（具体的には、円筒状のパンチングメタル）に接触して、内容物を偏向して押し下げるため、内容物を傾斜させることができる。このようにして傾斜して外筒３から押し出された内容物は、外筒３よりも外側に飛び出るため、図１０（Ｂ）に示すように、そのまま上方へ引き上げられると、外筒３の端部に当接して、この外筒３の端部がいわばストッパとなり、上昇が規制される。一方、油圧シリンダ５６の押し下げから解放され、スプリング６４の伸長力により上昇する昇降爪５２は、そのまま引き続き上昇して内容物から抜き取られる一方、昇降爪５２に支持されていた内容物は、下方に落下する。
【００６４】
これにより、紙製等のフィルタ２等の内容物を、金属製の外筒３から自動的に分離することができ、オイルエレメント１の分解作業を簡易にかつ効率よく行うことができる。なお、この場合も、分離手段１６の下方に図示しない受け皿を設置しておくことにより、外筒３から分離されたフィルタ２などの内容物を、周囲を汚さずに、かつ、簡易に確実に回収することができる。
【００６５】
なお、昇降爪５２の形態は、図１０及び図１１に示す長さが異なり、かつ、昇降軸に対して均等に開閉する形態に限定されるものではなく、内容物を外筒から確実に分離することができれば、他の形態とすることもできる。具体的には、例えば、図１２に示すように、長さは均等であるが、傾斜角度が異なる２枚の爪板から成る昇降爪５２や、図１３に示すように、スプリング６８により開閉するのではなく弾性変形により開閉する昇降爪５２とすることもできる。
【００６６】
なお、以上の分離手段１６は、例えば、オイルエレメント１を、フランジ付近（図４の矢印Ｃ参照）で切断する場合には、オイルエレメント１の底面だけが搬送手段１２上に残存するため、必ずしも設けなくても良い。
【００６７】
（４．抜取手段）
更に、処理終了後のオイルエレメント１の残部を搬送手段１２から抜き取る抜取手段１８は、図示の実施の形態では、図１及び図１４に示すように、切断及び分離処理が終了したオイルエレメント１の残部が停止した位置に設置され、当該残部を下方から叩き上げる支持孔２２から抜き取るシリンダ７０から成っている。この抜取手段１８を設置することにより、搬送手段１２に分解すべきオイルエレメント１をセットするだけで、搬送、切断、分離、回収までの一連の自動化することができ、分解作業の容易性及び効率をより一層向上させることができる。
【００６８】
なお、図示の実施の形態においては、搬送手段１２上に位置するオイルエレメント１の部分は、フランジ４及びこのフランジ４に連続する薄い底部だけであるため、図１４に示すように、抜取手段１８を下方から残部を持ち上げるシリンダ７０としたが、必ずしも図示の形態に限定されるものではなく、残部を適切に排除することができれば、例えば、上方から引き上げる等の他の適宜の手段とすることもできる。また、この場合も、抜取手段１８の周囲に図示しない受け皿を設置しておくことにより、オイルエレメント１の残部を、周囲を汚さずに、かつ、簡易に確実に回収することができる。
【００６９】
（５．その他の実施の形態）
なお、図示の実施の形態においては、ブッシング２４を設けて、複数の支持孔２２の開口部２２Ａの直径を調整することにより、異なる直径を有する複数種類のオイルエレメント１を支持したが、必ずしもこれに限定されるされるものではなく、他に例えば、相互又はグループ毎に異なる複数の直径の開口部２２Ａを有する支持孔２２とすることによって種々のオイルエレメントに対応することもできる。なお、この場合は勿論、ブッシング２４を使用した場合も含めて、同時期に高さの異なる複数種類のオイルエレメント１を搬送する場合には、上述したカッター手段１４の高さ位置をセンサー等により自動的に調整することが望ましい。換言すれば、例えば、予め分解すべきオイルエレメント１を種類毎に分け、ブッシング２４の調整により同時期に（回転テーブル２０が１周する間に）、同じサイズのオイルエレメントをまとめて処理する場合には、カッター手段１４の高さ調整等は必ずしも行う必要はなく、簡易な構成及び手順とすることができ、必要性に応じて、適宜選択することができる。勿論、この場合でも、１台の分解装置で種々のオイルエレメント１に適切に対応することができる点で、従来技術にはない優位性を確保している。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、特に、産業廃棄物処理場や、自動車整備工場等におけるオイルエレメントの廃棄処分に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の分解装置の概略平面図である。
【図２】本発明の分解装置の概略側面図である。
【図３】本発明の分解装置によりオイルエレメントを搬送する状態の概略側面図である。
【図４】本発明の分解装置によるオイルエレメントの適切な切断箇所を示すオイルエレメントの側面図である。
【図５】本発明の分解装置に用いられるカッター手段の他の実施の形態の概略平面図である。
【図６】本発明の分解装置に用いられるカッター手段の更に他の実施の形態の概略平面図である。
【図７】本発明の分解装置に用いられるカッター手段の更に他の実施の形態を示し、同図（Ａ）はその概略平面図、同図（Ｂ）はその概略側面図である。
【図８】図７に示す実施の形態のカッター手段に用いられる支持孔の概略断面図である。
【図９】本発明に用いられるブッシングの他の実施の形態の概略側面図である。
【図１０】本発明に用いられる分離手段によりフィルタを分離する状態の概略側面図である。
【図１１】本発明に用いられる分離手段の拡大側面図である。
【図１２】本発明に用いられる分離手段の他の実施の形態の拡大側面図である。
【図１３】本発明に用いられる分離手段の更に他の実施の形態の拡大側面図である。
【図１４】本発明に用いられる抜取手段の概略側面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  オイルエレメント
２  フィルタ
３  外筒
４  フランジ
５  スプリング
６  座金
１０  分解装置
１２  搬送手段
１４  カッター手段
１６  分離手段
１８  抜取手段
２０  回転テーブル
２２  複数の支持孔
２２Ａ  支持孔の開口部
２４  ブッシング
２４Ａ  ブッシングの開口部
２６  検知手段
３０  センサー受棒
３２  リミットセンサー
３４  固定刃
３６  チップソー
３７  アーム
３８  ハンドソー
４０  油圧シリンダ
４２  回転刃
４４  回転体
４６  ベアリング
４８  昇降シリンダ
４９  レール
５０  受け皿
５２  昇降爪
５４  誘導筒
５６  油圧シリンダ
５８  シリンダシャフト
６０，６２  座金
６４  スプリング
６６  ヒンジ
６８  スプリング
７０  シリンダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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