(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技機内のメダルが不足すると、一単位のメダルを払い出した時点でメダル貸出処理を中止することによって、遊技媒体貸出装置との間で複雑な通信エラー処理が発生するのを防止する。【解決手段】遊技媒体貯留手段と、遊技媒体貸出装置からの一回の貸出要求信号につき、前記貯留された遊技媒体を一単位だけ遊技者に貸し出す単位貸出手段と、前記遊技媒体貸出装置から受信した回数に対応して、前記単位貸出手段によって遊技媒体を前記一単位毎に区切って遊技者に貸し出す遊技媒体貸出手段と、を備える遊技機において、前記単位貸出手段によって貸し出された遊技媒体の貸出速度を測定する貸出速度測定手段と、測定された貸出速度に基づいて、貯留された遊技媒体の不足を検出する遊技媒体不足検出手段と、遊技媒体の不足が検出されると、前記一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体の貸し出しを中止する貸出中止手段と、を備える。【選択図】図６Ａ
2006346157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留手段と、
遊技機に接続される遊技媒体貸出装置からの一回の貸出要求信号につき、前記貯留された遊技媒体を一単位だけ遊技者に貸し出す単位貸出手段と、
前記遊技媒体貸出装置から前記貸出要求信号を繰り返し受信すると、受信した回数に対応して、前記単位貸出手段によって遊技媒体を前記一単位毎に区切って遊技者に貸し出す遊技媒体貸出手段と、を備える遊技機において、
前記単位貸出手段によって貸し出された遊技媒体の貸出速度を測定する貸出速度測定手段と、
前記貸出速度測定手段によって測定された貸出速度に基づいて、前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の不足を検出する遊技媒体不足検出手段と、
前記遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出されると、前記一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体の貸し出しを中止する貸出中止手段と、を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留手段と、
遊技機に接続される遊技媒体貸出装置からの一回の貸出要求信号につき、前記貯留された遊技媒体を一単位だけ遊技者に貸し出す単位貸出手段と、
前記遊技媒体貸出装置から前記貸出要求信号を繰り返し受信すると、受信した回数に対応して、前記単位貸出手段によって遊技媒体を前記一単位毎に区切って遊技者に貸し出す遊技媒体貸出手段と、を備える遊技機において、
前記単位貸出手段は、前記一単位に相当する数の遊技媒体を所定の間隔で一つずつ払い出す遊技媒体払出手段であって、
前記遊技媒体払出手段によって払い出された遊技媒体を検出する払出検出手段と、
前記検出した遊技媒体の払出間隔を測定する間隔測定手段と、
前記間隔測定手段によって測定された遊技媒体の払出間隔に基づいて、前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の不足を検出する遊技媒体不足検出手段と、
前記遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出されると、前記一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体の貸し出しを中止する貸出中止手段と、を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
遊技媒体が投入される投入部を有し、前記投入された遊技媒体を検出する投入検出手段と、
前記一単位に満たない数の遊技媒体が払い出された時点で、前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体がなくなると、前記一単位の遊技媒体の払い出しが完了するまでの残数を記憶する不足遊技媒体記憶手段と、
前記不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数が１以上の場合は、前記遊技媒体貸出手段による遊技媒体の貸し出しを不能状態にする貸出不能化手段と、
前記投入検出手段によって検出された遊技媒体の数を、前記不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数から減算する不足遊技媒体減算手段と、
前記不足遊技媒体減算手段によって前記不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数が０になった場合は、前記不能状態を解除する貸出不能化解除手段と、を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出された場合に、前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の量を推定する遊技媒体量推定手段と、
前記遊技媒体推定手段によって推定された遊技媒体の量に基づいて、前記遊技媒体貸出手段によって貸出可能な遊技媒体の最大数を算出する最大数算出手段と、を備えることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項５】
遊技媒体が投入される投入部を有し、前記投入された遊技媒体を検出する投入検出手段と、
前記投入検出手段によって検出された遊技媒体を計数する投入遊技媒体計数手段と、
前記払出検出手段によって検出された遊技媒体を計数する払出遊技媒体計数手段と、を備え、
前記遊技媒体量推定手段は、前記投入遊技媒体計数手段及び前記払出遊技媒体計数手段によって計数された遊技媒体の量に基づいて前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の量を推定することを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関し、特に、遊技媒体貸出装置が接続される遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機として、遊技機に接続されている遊技媒体貸出装置から貸出要求信号を受けると、遊技機内部に設けられたメダル払出装置を作動させて、遊技者にメダルを貸し出すスロットマシン遊技機がある。また、貸し出しの際にメダルが不足すると、遊技媒体貸出装置へ異常の発生を通知してメダル貸出処理を中断させる遊技機がある（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−４７６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
メダル払出装置で１００円分のメダルを払い出す場合、遊技媒体貸出装置から遊技機に貸出要求信号が１回だけ送信される。そして、１００円に相当する５枚のメダルがメダル払出装置から払い出され、一単位分のメダル貸出処理が完了する。
【０００４】
また、メダル払出装置で複数単位のメダルを払い出す場合は、遊技媒体貸出装置から遊技機に貸出要求信号が複数回連続して送信される。遊技機は、貸出要求信号を１回受ける毎に一単位（５枚）のメダルを貸し出し、貸出要求信号を受けた回数だけ一単位のメダル貸出を繰り返す。例えば、５００円分のメダルを払い出す場合は、遊技媒体貸出装置から遊技機に貸出要求信号が５回連続して送信され、遊技機は貸出要求信号を１回受ける毎に一単位（５枚）のメダルを貸し出す。そして、最終的には２５枚のメダルを貸し出す。
【０００５】
つまり、メダル払出装置によって払い出されるメダルの枚数は必ず５の倍数になるため、メダルの払出枚数が５の倍数のときに都合よくメダル不足が発生すれば、遊技機と遊技媒体貸出装置とは一単位のメダル払出に要する通信処理を完了してメダル貸出処理を終了することができる。しかし、メダルの払出枚数が５の倍数以外のときにメダル不足が発生すると、一単位のメダル貸出処理の途中でメダルの払い出しが不能となるため、遊技機と遊技媒体貸出装置との間で複雑な通信エラー処理が必要になる。
【０００６】
よって、メダル払出装置に貯留されているメダルの枚数を、メダルを払い出す前に予め計数しておいて、当該メダルの枚数が一単位である５枚未満となったときにメダル払出を中止すれば問題がない。
【０００７】
しかし、円板形状であるメダルは、メダル払出装置に無秩序に積み重なって貯留されるため、メダル払出装置内のメダルの枚数を１枚単位で正確に計数することは不可能である。よって、メダル貸出処理中にメダルの払い出しを中止するタイミングを決定することは非常に困難である。
【０００８】
そこで、本発明は、メダル払出装置から払い出される遊技媒体の速度に基づいて遊技機内のメダル不足を判定するとともに、不足が発生したと判定した場合には、一単位のメダルを払い出した時点でメダル貸出処理を中止することによって、遊技媒体貸出装置との間で複雑な通信エラー処理が発生するのを防止する遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留手段と、遊技機に接続される遊技媒体貸出装置からの一回の貸出要求信号につき、前記貯留された遊技媒体を一単位だけ遊技者に貸し出す単位貸出手段と、前記遊技媒体貸出装置から前記貸出要求信号を繰り返し受信すると、受信した回数に対応して、前記単位貸出手段によって遊技媒体を前記一単位毎に区切って遊技者に貸し出す遊技媒体貸出手段と、を備える遊技機において、前記単位貸出手段によって貸し出された遊技媒体の貸出速度を測定する貸出速度測定手段と、前記貸出速度測定手段によって測定された貸出速度に基づいて、前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の不足を検出する遊技媒体不足検出手段と、前記遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出されると、前記一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体の貸し出しを中止する貸出中止手段と、を備える。
【００１０】
第２の発明は、遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留手段と、遊技機に接続される遊技媒体貸出装置からの一回の貸出要求信号につき、前記貯留された遊技媒体を一単位だけ遊技者に貸し出す単位貸出手段と、前記遊技媒体貸出装置から前記貸出要求信号を繰り返し受信すると、受信した回数に対応して、前記単位貸出手段によって遊技媒体を前記一単位毎に区切って遊技者に貸し出す遊技媒体貸出手段と、を備える遊技機において、前記単位貸出手段は、前記一単位に相当する数の遊技媒体を所定の間隔で一つずつ払い出す遊技媒体払出手段であって、前記遊技媒体払出手段によって払い出された遊技媒体を検出する払出検出手段と、前記検出した遊技媒体の払出間隔を測定する間隔測定手段と、前記間隔測定手段によって測定された遊技媒体の払出間隔に基づいて、前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の不足を検出する遊技媒体不足検出手段と、前記遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出されると、前記一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体の貸し出しを中止する貸出中止手段と、を備える。
【００１１】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、遊技媒体が投入される投入部を有し、前記投入された遊技媒体を検出する投入検出手段と、前記一単位に満たない数の遊技媒体が払い出された時点で、前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体がなくなると、前記一単位の遊技媒体の払い出しが完了するまでの残数を記憶する不足遊技媒体記憶手段と、前記不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数が１以上の場合は、前記遊技媒体貸出手段による遊技媒体の貸し出しを不能状態にする貸出不能化手段と、前記投入検出手段によって検出された遊技媒体の数を、前記不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数から減算する不足遊技媒体減算手段と、前記不足遊技媒体減算手段によって前記不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数が０になった場合は、前記不能状態を解除する貸出不能化解除手段と、を備える。
【００１２】
第４の発明は、第２の発明において、前記遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出された場合に、前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の量を推定する遊技媒体量推定手段と、前記遊技媒体推定手段によって推定された遊技媒体の量に基づいて、前記遊技媒体貸出手段によって貸出可能な遊技媒体の最大数を算出する最大数算出手段と、を備える。
【００１３】
第５の発明は、第４の発明において、遊技媒体が投入される投入部を有し、前記投入された遊技媒体を検出する投入検出手段と、前記投入検出手段によって検出された遊技媒体を計数する投入遊技媒体計数手段と、前記払出検出手段によって検出された遊技媒体を計数する払出遊技媒体計数手段と、を備え、前記遊技媒体量推定手段は、前記投入遊技媒体計数手段及び前記払出遊技媒体計数手段によって計数された遊技媒体の量に基づいて前記遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の量を推定する。
【発明の効果】
【００１４】
第１の発明によれば、遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留手段と、遊技機に接続される遊技媒体貸出装置からの一回の貸出要求信号につき、貯留された遊技媒体を一単位だけ遊技者に貸し出す単位貸出手段と、遊技媒体貸出装置から貸出要求信号を繰り返し受信すると、受信した回数に対応して、単位貸出手段によって遊技媒体を一単位毎に区切って遊技者に貸し出す遊技媒体貸出手段と、を備える遊技機において、単位貸出手段によって貸し出された遊技媒体の貸出速度を測定する貸出速度測定手段と、貸出速度測定手段によって測定された貸出速度に基づいて、遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の不足を検出する遊技媒体不足検出手段と、遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出されると、一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体の貸し出しを中止する貸出中止手段と、を備えることによって、遊技媒体不足を事前に検出して、一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体貸出処理を終了させるため、払い出された遊技媒体の数が一単位に至る途中で遊技媒体不足が発生し、遊技機と遊技媒体貸出装置との間の通信処理が複雑化するのを防止することができる。
【００１５】
第２の発明によれば、遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留手段と、遊技機に接続される遊技媒体貸出装置からの一回の貸出要求信号につき、貯留された遊技媒体を一単位だけ遊技者に貸し出す単位貸出手段と、遊技媒体貸出装置から貸出要求信号を繰り返し受信すると、受信した回数に対応して、単位貸出手段によって遊技媒体を一単位毎に区切って遊技者に貸し出す遊技媒体貸出手段と、を備える遊技機において、単位貸出手段は、一単位に相当する数の遊技媒体を所定の間隔で一つずつ払い出す遊技媒体払出手段であって、遊技媒体払出手段によって払い出された遊技媒体を検出する払出検出手段と、検出した遊技媒体の払出間隔を測定する間隔測定手段と、間隔測定手段によって測定された遊技媒体の払出間隔に基づいて、遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の不足を検出する遊技媒体不足検出手段と、遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出されると、一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体の貸し出しを中止する貸出中止手段と、を備えることによって、遊技媒体不足を事前に検出して、一単位の倍数に相当する数の遊技媒体が払い出された時点で遊技媒体貸出処理を終了させるため、払い出された遊技媒体の数が一単位に至る途中で遊技媒体不足が発生し、遊技機と遊技媒体貸出装置との間の通信処理が複雑化するのを防止することができる。
【００１６】
第３の発明によれば、遊技媒体が投入される投入部を有し、投入された遊技媒体を検出する投入検出手段と、一単位に満たない数の遊技媒体が払い出された時点で、遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体がなくなると、一単位の遊技媒体の払い出しが完了するまでの残数を記憶する不足遊技媒体記憶手段と、不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数が１以上の場合は、遊技媒体貸出手段による遊技媒体の貸し出しを不能状態にする貸出不能化手段と、投入検出手段によって検出された遊技媒体の数を、不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数から減算する不足遊技媒体減算手段と、不足遊技媒体減算手段によって不足遊技媒体記憶手段に記憶された残数が０になった場合は、不能状態を解除する貸出不能化解除手段と、を備えることによって、遊技場の従業員によって遊技媒体が補給されなくても、遊技者が遊技機に遊技媒体を投入することで、遊技機を早期に正常な状態に復帰させることができる。
【００１７】
第４の発明によれば、遊技媒体不足検出手段によって遊技媒体の不足が検出された場合に、遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の量を推定する遊技媒体量推定手段と、遊技媒体推定手段によって推定された遊技媒体の量に基づいて、遊技媒体貸出手段によって貸出可能な遊技媒体の最大数を算出する最大数算出手段と、を備えることによって、遊技者に貸し出せる遊技媒体の単位数の最大値を予測して遊技媒体を払い出すため、遊技機内部に貯留された遊技媒体の数に合わせて遊技媒体貸出処理を行うことができる。
【００１８】
第５の発明によれば、遊技媒体が投入される投入部を有し、投入された遊技媒体を検出する投入検出手段と、投入検出手段によって検出された遊技媒体を計数する投入遊技媒体計数手段と、払出検出手段によって検出された遊技媒体を計数する払出遊技媒体計数手段と、を備え、遊技媒体量推定手段は、投入遊技媒体計数手段及び払出遊技媒体計数手段によって計数された遊技媒体の量に基づいて遊技媒体貯留手段に貯留された遊技媒体の量を推定することによって、遊技者に貸し出せる遊技媒体の単位数の最大値を、遊技機に出入りする遊技媒体の数で調整するため、遊技機の最新の状態に対応した遊技媒体貸出処理をすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態の遊技用装置１の構成を示す正面図である。
【００２１】
遊技用装置１は、遊技機（スロットマシン）２、及び、これに隣接して設けられた遊技媒体貸出装置としてのカードユニット（カード処理機）３よりなる。
【００２２】
遊技機２は、左側に蝶番を有し、この蝶番を軸として片開き形式に開閉自在な前面枠４を備えている。前面枠４の背面側には、変動表示装置（可変表示装置）を構成する３個のリール（第１リール５ａ、第２リール５ｂ、第３リール５ｃ）が、回転自在に並んで配置されている。各リール５ａ〜５ｃの外周面には、複数種類のシンボル（図柄）からなる図柄列が表記されている。リール５ａ〜５ｃはリール用モータ５Ｍａ〜５Ｍｃ（図２）によって駆動され、互いに独立して回転する。各リール用モータ５Ｍａ〜５Ｍｃは、例えば、ステッピングモータで構成される。そして、遊技機２は、リール５ａ〜５ｃの回転によって変動表示ゲームが行われ、変動表示の停止結果が、後述する有効ライン上において所定の表示態様（所定の図柄組合せ態様）になることによって、所定の遊技価値を遊技者に付与する。
【００２３】
前面枠４の略中央には、リール５ａ〜５ｃの回転によって変動表示（可変表示）する図柄を遊技者に視認させるための表示窓部６が設けられている。リール５ａ〜５ｃが停止すると、表示窓部６から、リール５ａ〜５ｃの外周面に表記された図柄列のうちそれぞれ３個の図柄が視認可能となる。つまり、リール５ａ〜５ｃが停止した状態で、表示窓部６から合計９個の図柄を視認することができる。
【００２４】
表示窓部６の上方には、補助ゲームが実行され、変動表示ゲームに関連する演出表示や情報表示を行う表示装置７が設けられている。表示装置７は、遊技機２とカードユニット３との接続状態に異常が発生した場合に、表示領域にその旨を表示する。表示装置７は表示制御装置２２０（図２）によって制御され、表示内容を変動する。なお、補助ゲームは、特定の結果を導出することで、変動表示ゲームにおいて特定入賞のフラグが成立したことを遊技者に報知することができる。
【００２５】
表示装置７の上方左右には、音出力装置８としてのスピーカが設けられている。スピーカは、音制御装置２３０（図２）によって制御され、ビッグボーナス（ＢＢ）状態又はレギュラーボーナス（ＲＢ）状態の発生時に効果音を出力して、遊技の興趣を向上させる。
【００２６】
表示窓部６の下方には、７セグメントＬＥＤ又は液晶ディスプレイよりなる払出枚数表示部９、遊技進行表示部１０及びクレジット数表示部１１が設けられている。払出枚数表示部９は、入賞が確定することにより得られるメダルの払出枚数、又は、貸出ボタン１３の操作によって遊技者に貸し出されるメダルの払出枚数を表示する。また、払出枚数表示部９は、遊技機２の動作に異常（例えば、メダル不足、メダル詰まり、遊技機２とカードユニット３との接続異常）が発生した場合に、予め設定したエラーコードを表示する。遊技進行表示部１０は、アシスト（ＡＴ）状態（小役等の入賞フラグの状態、リール５ａ〜５ｃの特定の停止順等が遊技者に報知される遊技状態）中、ＢＢ状態中又はＲＢ状態中の残りゲーム回数を表示する。
【００２７】
クレジット数表示部１１は、遊技者のメダル投入操作によって蓄積されるクレジット数を表示する。遊技者は、クレジット数表示部１１に表示されているクレジット数に基づいてベット操作をすることができる。なお、遊技を開始するために遊技者がメダルを投入したり、クレジット数を減算したりする操作をベットという。
【００２８】
クレジット数は所定の値（例えば、５０）を限度として記憶される。よって、クレジット数がこの限度値に達すると、投入されたメダルのうち余剰のメダルは受皿２５に排出される。また、後述のように遊技機２が非クレジット状態に設定されている場合は、投入されたメダルは３枚までベットされ、余剰のメダルはクレジット数に加算されることなく受皿２５に排出される。
【００２９】
表示窓部６近傍には、図示しないベットライン表示部３６（図２）が設けられている。ベットライン表示部３６は、メダルの賭数（ベット数）に対応して有効化されたベットライン（有効ライン）を表示する。メダルの賭数とは、遊技者が遊技のために投入したメダルの数、又は、遊技者が予め投入したメダルの記憶数（クレジット数）から減算されて遊技に使用されるメダルの数である。
【００３０】
ベットライン表示部３６は、例えば、「１」、「２」、「３」の３つのランプを備える。そして、例えば、賭数が１のときは、ベットライン表示部３６の「１」のランプだけが点灯して、中段の横ラインだけが有効ラインであることを示す。賭数が２のときは、ベットライン表示部３６の「１」と「２」のランプが点灯して、上段、中段、下段の３本の横ラインが有効ラインであることを示す。賭数が３のときは、ベットライン表示部３６の「１」、「２」、「３」の全てのランプが点灯して、３本の横ラインと右下がり及び右上がりの２本の斜めライン（合計５ライン）が有効ラインであることを示す。
【００３１】
また、表示窓部６近傍には、図示しない遊技状態表示部３７（図２）が設けられている。遊技状態表示部３７は、遊技機２が遊技可能な状態であることを示し、リプレイ入賞の獲得及び現在実行中の遊技がリプレイ入賞後のリプレイゲームであることを示す「ＲＥＰＬＡＹ」表示、遊技者がメダルを投入してスタートレバー２１を操作してからリール５ａ〜５ｃの回転が開始するまで待ち時間があることを示す「ＷＡＩＴ」表示、及び、メダルの投入を促す「ＩＮＳＥＲＴ  ＭＥＤＡＬＳ」表示によって構成される。
【００３２】
表示窓部６の左下方には、残高表示部１２が設けられている。残高表示部１２は、３桁の７セグメントＬＥＤで構成され、カードユニット３に挿入されたプリペイドカードが保有する度数（例えば、１００円で１度数）を表示する。プリペイドカードとは、所定の金額（例えば、１０００円、２０００円、３０００円、５０００円）に相当する価値を有するカードである。なお、プリペイドカードには、前記金額を度数に代えて記憶してもよい。
【００３３】
残高表示部１２の下方には、遊技機２からカードユニット３にメダルの貸し出しを要求する貸出ボタン１３、及び、残度数を有するプリペイドカードを後述のカード挿入口２７から排出させるための排出ボタン１４が設けられている。残高表示部１２、貸出ボタン１３及び排出ボタン１４の背面側には、残高表示部１２の表示又は貸出ボタン１３の操作を制御する表示基板２４０（図３）が設けられている。
【００３４】
遊技者が、貸出ボタン１３を１回押圧操作することによって、残高表示部１２に表示されている度数のうち１０度数が５０枚（１０００円分）のメダルに変換されて貸し出される。貸し出されたメダルは、受皿２５に排出される。また同時に、残高表示部１２に表示された度数から、貸し出されたメダル数に相当する度数が減算されて表示される。なお、１度数（メダル貸出の１単位）に相当するメダルの数は、通常は５枚単位にされているが、遊技場において任意に設定できるようにしてもよい。また、貸出ボタン１３の一回の押圧操作につき貸し出される度数は、遊技場において任意に設定できる。
【００３５】
貸出ボタン１３には、メダル貸出可ＬＥＤ４３（図３）が内蔵されている。メダル貸出可ＬＥＤ４３は、点灯によってメダルの貸し出しが可能な状態であることを遊技者に報知する。メダル貸出可ＬＥＤ４３が点灯していない間は貸出ボタン１３が操作不能であり、メダル貸出可ＬＥＤ４３が点灯している間は貸出ボタン１３が操作可能である。つまり、メダル貸出可ＬＥＤ４３が点灯していない間は貸出ボタン１３を操作してもメダルは貸し出されない。なお、メダル貸出可ＬＥＤ４３は、点灯色によって貸出ボタン１３が操作可能であるか否かを報知してもよい。
【００３６】
前面枠４の上半部と下半部の中間にある傾斜台部１５には、右方にメダルを投入するメダル投入口１６が設けられている。メダル投入口１６にメダルを投入すると、投入されたメダルは賭数に加算される。なお、賭数が最大ベット可能枚数（例えば、３枚）に達している場合は、投入されたメダル数は賭数に加算されることなく、クレジット数に加算される。また、クレジット数が前記限度値に達している場合は、投入されたメダルはクレジット数に加算されることなく受皿２５に排出される。
【００３７】
傾斜台部１５には、一回の押圧操作によってクレジットしたメダルを１枚ずつベット可能な１ベットボタン１７、及び、１回の押圧操作によって最大ベット可能枚数のメダルをベットするマックスベットボタン１８が設けられている。マックスベットボタン１８を操作すると、例えば、メダルが１枚もベットされていない場合は３枚のメダルがベットされ、メダルが１枚だけベットされている場合はさらに２枚のメダルがベットされる。これらのベットボタン１７又は１８を用いることによって、メダル投入口１６からメダルを投入することなく、クレジット記憶領域に記憶されたクレジット数以内でメダルをベットすることができる。
【００３８】
前面枠４の下部には、四辺形状の化粧パネル１９が設けられている。化粧パネル１９の左上方には、メダルをクレジットとして記憶可能なクレジット状態とメダルをクレジットとして記憶不能な非クレジット状態のいずれか一方の状態を選択的に切換可能なクレジット選択ボタン２０が設けられている。クレジット選択ボタン２０によって遊技機２がクレジット状態から非クレジット状態に切り替えられると、クレジット数に相当する数のメダルが受皿２５に排出され、同時にクレジット数表示部１１の表示はクリアされて０になる。
【００３９】
クレジット選択ボタン２０の右側には、リール５ａ〜５ｃの回転を一斉に開始させるためのスタートレバー２１が設けられている。スタートレバー２１の右側には、リール５ａ〜５ｃの回転を停止させ、停止図柄を導出させるためのリール停止ボタン（第１リール停止ボタン２２ａ、第２リール停止ボタン２２ｂ、第３リール停止ボタン２２ｃ）が設けられている。リール停止ボタン２２ａ〜２２ｃが操作されると、各ボタンに対応したリール５ａ〜５ｃがそれぞれ回転を停止する。なお、賭数が０の場合は、変動表示ゲームの開始条件が成立していないため、スタートレバー２１を操作してもリール５ａ〜５ｃは回転しない。
【００４０】
各リール停止ボタン２２ａ〜２２ｃには、点灯によって各ボタンが操作可能な状態であることを報知する操作情報ランプが内蔵されている。これらのランプが点灯していない間はリール停止ボタン２２ａ〜２２ｃが操作不能であることを示し、操作情報ランプが点灯している間はリール停止ボタン２２ａ〜２２ｃが操作可能であることを示す。つまり、操作情報ランプが点灯していない間はリール停止ボタン２２ａ〜２２ｃを操作してもリール５ａ〜５ｃの回転は停止しない。なお、操作情報ランプは、点灯色によってリール停止ボタン２２ａ〜２２ｃが操作可能であるか否かを報知してもよい。
【００４１】
リール停止ボタン２２ｃの右側には、返却ボタン２３が設けられている。メダル投入口１６からのメダル流下路内のメダル詰まり時に返却ボタン２３を操作することによって、当該流下路に詰まったメダルが受皿２５に返却される。
【００４２】
表示窓部６の左右にはそれぞれ、装飾用ランプ、ＬＥＤ等からなる装飾表示部２４が設けられている。装飾表示部２４は、ＢＢ状態又はＲＢ状態の発生時に種々の態様で点灯することによって、遊技の興趣を向上させる。
【００４３】
また、化粧パネル１９の下方には、遊技機２から払い出されたメダルを貯留する受皿２５や、灰皿２６が設けられている。また、化粧パネル１９の背面側には、メダルを受皿２５へ排出するメダル払出装置（ホッパ）５０が配置されている。メダル払出装置５０は、メダルを貯留するメダル貯留部５０ａと、メダルを排出する機構を備えた排出ユニット５０ｂとで構成される。
【００４４】
カードユニット３は、中央にカード挿入口２７が設けられている。カード挿入口２７にプリペイドカードを挿入すると、当該カードが保有する有価価値に相当する度数が残高表示部１２に表示される。そして、遊技機２側の貸出ボタン１３の操作により遊技者からメダルの貸出要求があると、相当する数のメダルが受皿２５に排出される。
【００４５】
また、遊技機２側の排出ボタン１４の操作により遊技者からプリペイドカードの排出要求があると、プリペイドカードに残度数があれば、カード挿入口２７にプリペイドカードを排出する。なお、残度数が０になったプリペイドカードは、カードユニット３内部のカード収容部に取り込まれて初期化される。
【００４６】
このプリペイドカードに記憶されているデータは、有価価値（金額）に相当する情報でもよいし、遊技価値（メダル数）に相当する情報でもよい。また、有価価値又は遊技価値に相当する情報は、カードに直接書き込まれている情報でもよく、カードに記憶された符号（カードのＩＤ番号）に対応して管理装置等の外部装置に記憶されている情報であってもよい。すなわち、カードリーダライタは、カードに記憶されている有価価値（金額情報）や遊技価値（メダル数）を直接読み出してもよいが、カードに記憶されているＩＤ番号を読み出して、読み出したＩＤ番号に対応して管理装置等の外部装置に記憶されている有価価値の送信を受けるように構成してもよい。
【００４７】
なお、カード挿入口２７に挿入されるプリペイドカードは、磁気カードの他、ＩＣカード等の記憶媒体を利用できる。また、カードのような四角形状ではなく、コイン形状、タグ形状等の記憶媒体であってもよい。この場合、カードユニット３の所定箇所に記憶媒体を装着することによって、該記憶媒体がカードユニット３に受け付けられ、カードユニット３は該記憶媒体に記憶された内容を読み出すことができる。
【００４８】
図２は、本発明の実施の形態の遊技用装置１の制御系の一部を示すブロック図である。
【００４９】
遊技機２の制御系統は、遊技機２内部に配置される遊技制御装置２００を主要な構成要素とする。遊技制御装置２００は、遊技の総括的制御（遊技進行の制御処理及び各被制御装置の制御）を行う制御装置で、ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３を備える遊技用マイクロコンピュータ２０４及び入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）２０５を備えている。
【００５０】
また、遊技制御装置２００には、接続端子板４０を介してカードユニット３が電気的に接続されている。そして、遊技制御装置２００とカードユニット３とは、接続端子板４０を介して各種信号をやり取りする。これにより、両者間の接続状態を遊技機２側で確認することができ、遊技機２でメダル貸出処理が実行される。なお、必要に応じて、遊技機２と接続端子板４０との間に中継端子板を設けてもよい。
【００５１】
また、接続端子板４０には、遊技機２側に設けられた残高表示部１２、貸出スイッチ１３Ａ及び排出スイッチ１４Ａが接続されている。なお、貸出スイッチ１３Ａは、貸出ボタン１３が操作されたことを検出するスイッチである。排出スイッチ１４Ａは、排出ボタン１４が操作されたことを検出するスイッチである。接続端子板４０は、貸出スイッチ１３Ａ又は排出スイッチ１４Ａから入力される信号を、カードユニット３のＣＰＵ（図示省略）に出力する。
【００５２】
貸出スイッチ１３Ａから信号が入力されると、カードユニット３は、遊技用マイクロコンピュータ２０４のＣＰＵ２０１に貸出要求信号（ＢＲＱ信号）を出力する。そして、ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０３に設けられたクレジット記憶領域に貸し出されたメダル数を加算する。さらに、クレジット数表示部１１に、貸し出されたメダル数を加算したクレジット数の表示制御信号を出力する。
【００５３】
排出スイッチ１４Ａから信号が入力されると、カードユニット３は、カード挿入口２７に挿入されたプリペイドカードを排出し、また、残高の表示をクリアする表示制御信号を残高表示部１２に出力する。
【００５４】
また、貸出完了信号（ＥＸＳ）を受信すると、カードユニット３は、貸し出しされたメダル数に相当する度数をプリペイドカードの記憶内容から減算する。そして、減算されたプリペイドカードの度数の表示制御信号を残高表示部１２に出力し、残度数表示を更新する。
【００５５】
遊技用マイクロコンピュータ２０４のＣＰＵ２０１は、遊技制御のための各種演算制御を行う。また、ＣＰＵ２０１は、変動表示ゲームにおいて、リール５ａ〜５ｃの図柄を、予め定められた特別な組み合わせ態様で停止させるか否かを決定する内部抽選用の乱数を生成する。そして、当該生成された乱数に基づいて内部抽選を行う。内部抽選における各入賞の当選確率は、投入するメダルの枚数（賭数）によって変更され、賭数が多いほど当選確率が高くなるように制御する。なお、ＣＰＵ２０１のソフトウェア処理によって内部抽選用乱数を生成する代わりに、遊技制御装置２００に乱数を発生する乱数発生器を設け、当該乱数発生器から出力される内部抽選用乱数を用いて内部抽選を行ってもよい。
【００５６】
この内部抽選の結果（入賞フラグの成立／未成立）は、演出制御装置２１０を介して表示制御装置２２０に送信され、前記抽選結果に基づいて表示装置７での補助ゲームの実行が制御される。なお、補助ゲームが実行される確率も、賭数が多いほど高くなるようにして、内部抽選の結果に応じて補助ゲームを適当な頻度で実行できるようにしてもよい。また、補助ゲームを実行するか否かを決定する抽選は、ＣＰＵ２０１で行うこともできるが、演出制御装置２１０で行ってもよい。
【００５７】
ＲＯＭ２０２には、制御処理を実行するためのプログラムや制御データ（例えば、内部抽選用の判定値）が格納されている。
【００５８】
ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１で生成される内部抽選用の乱数の記憶領域、その他各種データ（例えば、貯留カウンタ、不足カウンタ、区切りカウンタ、払出カウンタ、クレジット数、賭数、非常貸出フラグ、入賞成立フラグなど）を一時的に記憶する記憶領域及びＣＰＵ２０１の動作に必要なデータが一時的に記憶される作業領域を備える。
【００５９】
入出力インターフェース２０５は、図示しないローパスフィルタやバッファゲートを介して、投入メダル検出センサ１６Ａ、１ベットスイッチ１７Ａ、マックスベットスイッチ１８Ａ、クレジット選択スイッチ２０Ａ、スタートレバースイッチ２１Ａ、各リール停止スイッチ２２Ａ〜２２Ｃ、各リール位置検出センサ３０ａ〜３０ｃ、リセットスイッチ３１、前面枠開放検出スイッチ３２、確率設定装置３３及び払出メダル検出センサ５９Ａから入力される信号を、ＣＰＵ２０１に出力する。
【００６０】
投入メダル検出センサ１６Ａは、メダル投入口１６から投入されたメダルが流下する流路上に設けられている。投入メダル検出センサ１６Ａは、投入されたメダルを検出して計数する。１ベットスイッチ１７Ａは、１ベットボタン１７が操作されたことを検出する。マックスベットスイッチ１８Ａは、マックスベットボタン１８が操作されたことを検出する。クレジット選択スイッチ２０Ａは、クレジット選択ボタン２０が操作されたことを検出する。スタートレバースイッチ２１Ａは、スタートレバー２１が操作されたことを検出する。各リール停止スイッチ２２Ａ〜２２Ｃは、リール停止ボタン２２ａ〜２２ｃに各々設けられ、各リール停止ボタン２２ａ〜２２ｃが操作されたことを検出する。リール停止ボタン２２ａ〜２２ｃの操作がリール停止スイッチ２２Ａ〜２２Ｃによって検出されると、各々対応したリール５ａ〜５ｃの回転が停止する。リール位置検出センサ３０ａ〜３０ｃは、リール５ａ〜５ｃに各々設けられ、各リール５ａ〜５ｃの基準位置を検出する。リセットスイッチ３１は、遊技機２の遊技状態を初期化する。前面枠開放スイッチ３２は、前面枠４の開閉を検出する。
【００６１】
確率設定装置３３は、遊技機２の設定を切り替える。設定は、入賞フラグが成立する確率が異なる１〜６の設定が用意されている。設定１は入賞フラグの成立確率が一番低く、設定値が大きくなるにつれ入賞フラグの成立確率は高くなるように切り替えることができる。なお、入賞フラグが成立する確率によって、所定量の遊技をしたときに、遊技者が獲得することができるメダルの量が異なる。
【００６２】
払出メダル検出センサ５９Ａは、メダルの払い出し枚数を検出し、メダル払出装置５０から払い出されたメダルを計数する。払出メダル検出センサ５９Ａの構成については、図４で説明する。
【００６３】
入出力インターフェース２０５は、ＣＰＵ２０１から出力される制御信号を、図示しない出力ポートやドライバを介して、リール用モータ５Ｍａ〜５Ｍｃ、払出枚数表示部９、遊技進行表示部１０、クレジット数表示部１１、装飾表示部２４、ベットライン表示部３７、遊技状態表示部３７、メダル払出部モータ３８、外部信号出力部３９及び演出制御装置２１０に出力する。
【００６４】
メダル排出部モータ３８は、メダル払出装置５０を駆動してディスク５２（図４）を回転させる。そして、ディスク５２を回転させることによって、メダル穴５４（図４）に収容されたメダルをメダル払出装置５０に設けられたメダル排出口５６（図４）へ搬送する。
【００６５】
外部信号出力部３９は、遊技機２の稼動状況に関する各種情報（メダルの投入や払い出しに関する信号、及び、ＢＢ状態又はＲＢ状態であることを示す信号）を、遊技機２を管理する外部の装置に出力する。また、外部信号出力部３９は、各入賞フラグの成立に関する情報を含むテスト用のデータ（検査用のデータ）を外部の装置に出力する。
【００６６】
演出制御装置２１０は、制御用ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭで構成され、補助ゲームの演出に関わる情報表示及び音出力を統括して制御する。例えば、投入メダル検出センサ１６Ａ、１ベットスイッチ１７Ａ又はマックスベットスイッチ１８Ａのいずれかから検出信号が検出されると、遊技制御装置２００から賭入力（ベット）情報を演出制御装置２１０に送信する。演出制御装置２１０は、当該情報を受信すると、表示装置７で演出表示される補助ゲームの制御処理のために、表示制御信号を表示制御装置２２０に送信する。また、演出制御装置２１０は、音出力装置８から出力される補助ゲームに対応した音の制御処理のために、音制御信号を音制御装置２３０に送信する。また、演出制御装置２１０は、表示装置７の演出表示や音出力装置８からの出力も制御する。
【００６７】
表示制御装置２２０は、表示制御用ＣＰＵ及びＲＡＭ、情報表示データを記憶するＲＯＭで構成され、演出制御装置２１０から送信された表示制御信号に基づいて、補助ゲームを構成する演出情報（演出パターン）を表示装置７に送信して表示させる。
【００６８】
音制御装置２３０は、音制御用ＣＰＵ及びＲＡＭ、効果音データを記憶するＲＯＭで構成され、演出制御装置２１０から送信された音制御信号に基づいて、音出力装置８から遊技状態に対応した効果音や前記補助ゲームに応じた所定の演出音を出力させる。
【００６９】
なお、遊技制御装置２００と演出制御装置２１０との通信は、遊技制御装置２００から演出制御装置２１０への単方向にのみ制御信号が送信され、遊技制御装置２００への不正な信号が入力されるのを防止している。
【００７０】
図３は、本発明の実施の形態の遊技機２の遊技制御装置２００とカードユニット３との接続状態を示す回路図である。
【００７１】
遊技制御装置２００とカードユニット３とは、遊技機２に付属して設けられた接続端子板４０を介して電気的に接続されている。
【００７２】
接続端子板４０にはフォトカプラ４０１〜４０５が設けられており、これらのフォトカプラ４０１〜４０５を介して遊技制御装置２００とカードユニット３との間で各種信号がやり取りされる。
【００７３】
フォトカプラ４０１〜４０３のトランジスタのコレクタ端子（遊技制御装置２００に接続されている端子）は、遊技制御装置２００内で所定の電圧（例えば、５Ｖ）にプルアップされている。また、フォトカプラ４０４、４０５のトランジスタのコレクタ端子（カードユニット３に接続されている端子）は、カードユニット３内で所定の電圧（例えば、５Ｖ）にプルアップされている。
【００７４】
遊技制御装置２００は、電源装置４１を備える。電源装置４１は、電源回路のほかに、バックアップ電源部と停電監視回路とを備えている。停電監視回路は、電源装置４１の所定の電圧降下を検出すると、遊技制御装置２００及び演出制御装置２１０に対して停電検出信号とリセット信号とを順に出力する。遊技制御装置２００は、停電検出信号を受けると所定の停電処理を行い、リセット信号を受けるとＣＰＵ２０１の動作を停止する。バックアップ電源部は遊技制御装置２００のＲＡＭ２０３にバックアップ電源を供給して、遊技データ（遊技情報、遊技制御情報）に関する記憶内容を保持させる。
【００７５】
遊技制御装置２００は、電源装置４１からカードユニット３に対して２４Ｖの交流電源を常に供給している。カードユニット３は電源回路４２を備える。電源回路４２は、遊技制御装置２００から供給された２４Ｖの交流電源から１８Ｖの直流電源を生成する。そして、生成した１８Ｖの直流電源をフォトカプラ４０１に供給する。
【００７６】
遊技制御装置２００は、カードユニット３が遊技機２に正常に接続されているか否かを、カードユニット３から送信される接続確認信号（ＣＨＫ）を監視することによって判断する。具体的には、遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されている場合は、フォトカプラ４０１のダイオードに＋１８Ｖが供給され、フォトカプラ４０１のトランジスタがオン状態になり、ＣＨＫ信号がＬレベル（ローレベル）となり、遊技制御装置２００にＣＨＫ信号が送信される。一方、遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されていない場合は、フォトカプラ４０１のダイオードに＋１８Ｖが供給されないため、フォトカプラ４０１のトランジスタがオフ状態になり、ＣＨＫ信号がＨレベル（ハイレベル）となり、遊技制御装置２００にＣＨＫ信号は送信されない。つまり、遊技制御装置２００は、ＣＨＫ信号の検出の有無によって、カードユニット３との接続状態を判断することができる。
【００７７】
また、カードユニット３と遊技制御装置２００との間では、メダルの貸出処理のために複数の信号（貸出機準備完了信号、貸出要求信号、遊技機準備完了信号、貸出完了信号）がやり取りされている。以下、各信号について説明する。
【００７８】
貸出機準備完了信号（ＢＲＤＹ）は、カードユニット３から遊技機２に対してフォトカプラ４０２を介して出力される信号であって、カードユニット３側でメダルの貸出処理が可能であることを示す。ＢＲＤＹ信号は、通常はＨレベルであり、貸出処理中はＬレベルとなる。また、遊技機２の貸出ボタン１３の操作が貸出スイッチ１３Ａによって検出されると、ＢＲＤＹ信号はＬレベルへ立ち下がる。このＢＲＤＹ信号のＬレベルへの変化によって、遊技機２側でのメダルメダルの貸出処理が開始する。そして、メダルの貸出処理が終了するとＨレベルとなる。
【００７９】
貸出要求信号（ＢＲＱ）は、カードユニット３から遊技機２に対してフォトカプラ４０３を介して出力される信号であって、遊技制御装置２００に１度数のメダルの貸し出しが指示される。ＢＲＱ信号は、通常はＨレベルであって、Ｌレベルへの立ち下げによって１度数分のメダル（５枚単位）の貸し出しが指示される。そして、遊技制御装置２００がＢＲＱ信号を受け付けることによって貸出完了信号（ＥＸＳ）が立ち下がると、ＢＲＱ信号はＨレベルに復帰する。このＬレベルへの立ち下げと、Ｈレベルへの復帰によって、１パルスのＢＲＱ信号が構成される。貸出ボタン１３が１回操作されることによって、複数度数分のメダル貸し出しが行われる場合は、その度数に応じた数分のパルス信号が順次生成されて出力される。
【００８０】
遊技機準備完了信号（ＰＲＤＹ）は、遊技機２からカードユニット３に対してフォトカプラ４０４を介して出力される信号であって、遊技機２がＢＲＱ信号によるメダル貸出指示を受付可能な状態にあるか否かを知らせる。ＰＲＤＹ信号は、メダルの貸出指示を受付不能な期間（例えば、変動表示ゲーム実行時）はＨレベルに設定されており、メダルの貸出指示を受付可能になるとＬレベルに変化する。
【００８１】
貸出完了信号（ＥＸＳ）は、遊技機２からカードユニット３に対してフォトカプラ４０５を介して出力される信号である。ＥＸＳ信号は、通常はＨレベルであって、Ｌレベルへの立ち下がりによって遊技機２がカードユニット３からのＢＲＱ信号（メダルの貸出指示）を受信した旨を示す。また、その後のＥＸＳ信号のＨレベルへの立ち上がりによって遊技機２が１度数のメダルの貸出処理が完了した旨を示す。
【００８２】
遊技制御装置２００には、貸出ボタン１３の操作又はメダル貸出可ＬＥＤ４３の点灯を制御する表示基板２４０が電気的に接続されている。表示基板２４０には、貸出ボタン１３、排出ボタン１４、メダル貸出可ＬＥＤ４３及び残高表示ＬＥＤ４４が設けられている。また、表示基板２４０にはフォトカプラ４０６が設けられている。そして、遊技制御装置２００は、フォトカプラ４０６を介して表示基板２４０へＥＮＡＢＬＥ信号を出力する。
【００８３】
ＥＮＡＢＬＥ信号は、遊技機２がメダル貸出可能な状態にあるか否かを示す。ＥＮＡＢＬＥ信号は、通常はＬレベルであって、遊技機２がメダル貸出可能な状態になるとＨレベルとなり、貸出ボタン１３の操作を有効にして、メダル貸出可ＬＥＤ４３を点灯させる。そして、遊技機２がメダル貸出不能な状態（例えば、貸出ボタン１３の操作が貸出スイッチ１３Ａによって検出された状態、又は、スタートレバー２１の操作がスタートレバースイッチ２１Ａによって検出された状態）になると、Ｌレベルに立ち下り、貸出ボタン１３の操作を無効にして、メダル貸出可ＬＥＤ４３を消灯させる。貸出ボタン１３の操作が有効な場合、遊技者が貸出ボタン１３を操作すると所定枚数のメダルが貸し出される。一方、貸出ボタン１３の操作が無効な場合、遊技者が貸出ボタン１３を操作してもメダルの貸し出しはされない。
【００８４】
なお、遊技機２がメダル貸出可能な状態とは、変動表示ゲームが終了してからスタートレバー２１が操作されるまでであって、メダル貸出処理中を除く。また、遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されていない場合、遊技機２でエラーが発生している場合、段階設定処理中及び各種スイッチやセンサ（精算スイッチ２０Ａ、投入メダル検出センサ１６Ａ）の入力処理時も、遊技機２はメダルを貸し出すことができない。
【００８５】
なお、フォトカプラ４０６には、貸出スイッチ１３Ａ及びメダル貸出可ＬＥＤ４３のみが接続されている。つまり、ＥＮＡＢＬＥ信号の出力レベルによって制御されるのは、貸出ボタン１３及びメダル貸出可ＬＥＤ４３のみであって、排出ボタン１４及び残高表示部１２はＥＮＡＢＬＥ信号によって制御されない。
【００８６】
また、表示基板２４０は、カードユニット３と電気的に接続されている。遊技者によって貸出ボタン１３又は排出ボタン１４が操作されると、貸出スイッチ１３Ａ、排出スイッチ１４Ａによって各ボタンの操作が検出され、カードユニット３に信号が出力される。カードユニット３は、貸出スイッチ１３Ａからの信号を検出すると、メダルの貸出処理を開始して、一回のメダル貸出処理で貸し出される度数を残高度数から減算した度数の表示信号を残高表示ＬＥＤ４４に出力する。また、カードユニット３は、排出スイッチ１４Ａからの信号を検出すると、カード挿入口２７からプレペイドカードを排出し、残高度数をクリアする表示信号を残高表示ＬＥＤ４４に出力する。
【００８７】
図４は、本発明の実施の形態のメダル払出装置（ホッパ）５０の排出ユニット５０ｂの上面図である。
【００８８】
排出ユニット５０ｂには、平板状のベースプレート５１が水平方向に固定して設けられている。ベースプレート５１の表面側には、円盤状のディスク５２が、ディスク回転軸５３を中心として回転可能に設けられている。ベースプレート５１とディスク５２とは、メダル厚より少し大きい隙間を有して平行に位置する。
【００８９】
ベースプレート５１の下面側には、メダル払出装置５０の電気的駆動源であるメダル払出部モータ３８（図示省略）が設けられている。メダル払出部モータ３８は、ギアボックスを介してディスク回転軸５３に接続されている。つまり、メダル払出部モータ３８が駆動すると、その駆動力がギアボックス内の歯車を介してディスク回転軸５３に伝わり、ディスク５２がディスク回転軸５３を中心として時計回りに回転する。
【００９０】
ディスク５２には、５つのメダル穴５４が、円周方向に一定間隔をもって設けられている。各メダル穴５４は、メダルを収容可能な大きさで円形に、かつ、ディスク５２の表面から裏面まで貫通して形成されている。
【００９１】
各メダル穴５４の外周には、ディスク５２の裏面に固定して設けられたメダル押し出し体５５が備えられている。図の左側では、メダル押し出し体５５がその先端部によって、メダル穴５４に収容された円板形状のメダル（メダル６１として図示）を、ディスク５２の回転方向に下方から上方に支持する。
【００９２】
また、ベースプレート５１の表面には、メダル貯留部５０ａが取り付けられている。メダル貯留部５０ａには、メダル投入口１６から投入されたメダルや、遊技機２の外部から補給されたメダルが、無秩序に重ねられた状態で内部のすり鉢形状の空間に貯留される。
【００９３】
メダル貯留部５０ａは、上部から底面方向に線形センサが設けられている。線形センサは、メダルがセンサ表面に接触すると当該接触位置を検出する。これによって、メダル貯留部５０ａ内に貯留されているおおよそのメダルの量を推定することができる。
【００９４】
メダル貯留部５０ａに貯留されたメダルは、ディスク５２の表面を摺動して、メダル穴５４に一枚ずつ収容される。そして、メダル穴５４に収容された状態でディスク５２の回転に伴ってベースプレート５１の表面を摺動する。
【００９５】
メダル貯留部５０ａの側面には、ベースプレート５１と接触する位置に、メダル厚と略同一の高さ、かつ、メダルの直径と略同一の幅のメダル排出口５６が形成されている。
【００９６】
メダル排出口５９近傍には、ガイドピン５７がベースプレート５１の表面から突出して設けられている。ガイドピン５７は、ディスク５２の外周から中心部５３側へ、メダルの直径よりも小さく、かつ、メダルの半径よりも大きい距離だけ入った位置に設けられている。ガイドピン５７とディスク５２の外周との距離がメダルの直径よりも小さいことよって、メダル穴５４に収容されたメダルはガイドピン５７が当接して、メダル排出口５９近傍で、ディスク５２の回転方向へのメダルの移動を妨げることができる。また、ガイドピン５７とディスク５２の外周との距離がメダルの半径よりも大きいことよって、ガイドピン５７に当接したメダルがディスク５２の外周方向に押し出される。
【００９７】
また、メダル排出口５６の両側には、可動部材５８及び固定部材５９が対峙して設けられている。可動部材５８は、バネによって固定部材５９方向に付勢されている。そして、バネによって付勢された状態で、可動部材５８と固定部材５９とは、メダルの直径よりも僅かに小さい間隔を有して構成されている。
【００９８】
メダル排出口５６から排出されたメダルは、可動部材５８と固定部材５９との間を通過する際に、可動部材５８を固定部材５９と反対の方向（矢印Ｘ方向）に押し出す。そして、メダル排出口５６からメダルが半分以上排出されると、可動部材５８が固定部材５９方向へ戻ろうとする力によって、メダルは、排出ユニット５０ｂの外方（矢印Ｙ方向）へ飛び出すようにして払い出される。
【００９９】
メダル排出口５６の外方には、メダル排出口５６から排出されたメダルが通過する位置に、払出メダル検出センサ６０が設けられている。メダルの通過を検出した払出メダル検出センサ６０は、一枚のメダルを検出するごとにパルス信号を遊技制御装置２００に送信する。これにより、メダルが払い出される間隔を検出し、払い出されたメダルの枚数が計数される。
【０１００】
以上のようにしてメダル払出装置５０から払い出されたメダルは、受皿２５に排出される。
【０１０１】
メダルは、遊技者による貸出ボタン１３の操作が検出されて、カードユニット３から遊技機２にメダルの貸出要求（ＢＲＱ信号のＬレベルでの出力）があった場合、変動表示ゲームの結果、入賞によりメダルの獲得があった場合、又は、クレジット選択ボタン２０の操作が検出された場合に払い出される。これらの場合、まず、遊技制御装置２００からメダル払出装置５０へ払出指令信号が出力される。そして、当該信号に基づいて、メダル払出装置５０から受皿２５に所定数のメダルが払い出される。
【０１０２】
図５Ａ及び図５Ｂは、本発明の実施の形態の遊技制御のメイン処理のフローチャートであり、遊技制御装置２００のＣＰＵ２０１で実行される。
【０１０３】
遊技機２の電源が投入されると、遊技用マイクロコンピュータ２０４は、監視タイマ、貯留カウンタ、不足カウンタ、区切カウンタ、払出カウンタ等の各種制御パラメータに初期値を設定する初期化処理を実行し（Ｓ１１）、遊技機２を初期状態に設定する。
【０１０４】
初期化処理を終了すると、ＰＲＤＹ信号をＬレベルに立ち下げて、カードユニット３からのメダル貸出指示を受付可能な状態に復帰させる。また、表示基板２４０に対してＥＮＡＢＬＥ信号をＨレベルで出力する。これにより、貸出ボタン１３の操作が有効となり、メダル貸出可ＬＥＤ４３が点灯して、メダル貸出処理が可能であることが遊技者に報知される。
【０１０５】
次に、メダル貸出処理、前面枠開放スイッチ検出処理及び投入メダル検出処理を行う（Ｓ１２〜Ｓ１４）。各処理については、図６〜図８を用いて説明する。
【０１０６】
次に、ベットボタン１７又は１８の操作をベットスイッチ１７Ａ又は１８Ａによって検出する（Ｓ１５）。そして、検出されたボタンの種類に応じた枚数のメダルが賭数に加算され、同時にクレジット数から減算される。例えば、１ベットボタン１７の操作が１ベットスイッチ１７Ａによって検出されると、賭数に１が加算され、クレジット数から１が減算される。マックスベットボタン１８の操作がマックスベットスイッチ１８Ａによって検出されると、当該操作によってベットされたメダルの数が賭数に加算され、クレジット数から減算される。つまり、賭数記憶領域に記憶されている賭数が０のときは、マックスベットボタン１８の操作によって３枚のメダルがベットされるため、賭数に３が加算され、クレジット数から３が減算される。同様に、賭数記憶領域に記憶されている賭数が１のときは２が、賭数記憶領域に記憶されている賭数が２のときは１が、賭数に加算され、同時にクレジット数から減算される。
【０１０７】
なお、賭数が３の場合は、賭数が既に最大ベット可能枚数に達しているため、ベットボタン１７又は１８が操作されてもベット操作をすることができない。よってこの場合、賭数及びクレジット数は更新されない。
【０１０８】
次に、変動表示ゲームの開始操作、つまり、スタートレバー２１の操作がスタートレバースイッチ２１Ａによって検出されたか否かを判定する（Ｓ１６）。スタートレバー２１が操作されていない場合は、ステップＳ１２に戻る。
【０１０９】
スタートレバー２１が操作された場合は、変動表示ゲームの開始条件が成立しているか否かを確認するために、賭数が０より大きいか否かを判定する（Ｓ１７）。賭数が０の場合は、スタートレバー２１が操作されたとしても変動表示ゲームの開始条件は成立していないため、スタートレバー２１の操作は無効である。よって、スタートレバースイッチ２１Ａからの信号は無視され、ステップＳ１２に戻る。
【０１１０】
賭数が０より大きい場合は、遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されているか否かをＣＨＫ信号がＬレベルで出力されているか否かに基づいて判定する（Ｓ１８）。ＣＨＫ信号がＨレベルで出力されている場合は、遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されていないと判断でき、遊技機２を動作することが許可されていないので、賭数が０より大きくても変動表示ゲームの開始条件は成立していない。よって、ステップＳ１２に戻る。
【０１１１】
ＣＨＫ信号がＬレベルで出力されている場合は、遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されていると判断できるため、内部抽選用の乱数を用いて変動表示ゲームの結果に関する抽選をする。そして、リール５ａ〜５ｃを一斉に回転させて、図柄の変動を開始する（Ｓ１９）。
【０１１２】
そして、遊技者によって第１リール停止ボタン２２ａが操作されると、第１リール５ａの回転を停止する（Ｓ２０）。また、遊技者によって第２リール停止ボタン２２ｂが操作されると、第２リール５ｂの回転を停止する（Ｓ２１）。また、遊技者によって第３リール停止ボタン２２ｃが操作されると、第３リール５ｃの回転を停止する（Ｓ２２）。
【０１１３】
次に、役（例えば、ＢＢ、ＲＢ、リプレイなど、遊技者に遊技価値を付与する図柄の組み合わせ）の判定、つまり、停止したリール５ａ〜５ｃの図柄組み合わせ態様を判定する（Ｓ２３）。そして、図柄がリプレイを示す組み合わせ態様であるか否かを判定する（Ｓ２４）。リプレイ状態が発生していない場合は、停止したリール５ａ〜５ｃの図柄組み合わせ態様によって賞が成立したか否かを判定する（Ｓ２５）。この場合の「賞」とは、遊技者に所定枚数のメダル払出しという遊技価値を付与する特定の図柄組み合わせ態様であって、ＢＢ状態又はＲＢ状態が発生する図柄組み合わせ態様を含む。
【０１１４】
賞が成立した場合は、メダル払出部モータ３８を動作させ、当該賞に相当する枚数のメダルを受皿２５に払い出す。同時に、払い出したメダルの数を貯留カウンタから減算する（Ｓ２６）。貯留カウンタは、メダル貯留部５０ａに貯留されているおおよそのメダルの数を計数する。貯留カウンタは、遊技場の従業員によってメダルが補給され、又は、遊技者によってメダルが投入されると、当該メダルの数が加算され、賞メダルが払い出されると当該メダルの数が減算される。
【０１１５】
次に、成立した賞がＢＢ状態又はＲＢ状態であるか否かを判定する（Ｓ２７）。なお、ステップＳ２５で賞が成立していないと判断された場合は、これらのボーナス状態も発生していないため、ボーナスゲームを開始することなくステップＳ２９に移行する。
【０１１６】
ステップ２７でＢＢ状態又はＲＢ状態が発生していると判定した場合は、ボーナスゲームを開始する（Ｓ２８）。ボーナスゲームでは、ＢＢ又はＲＢの種類に応じて所定回数の補助ゲームが実行され、多くのメダルが獲得できる遊技価値を遊技者に付与する。
【０１１７】
以上の処理によって変動表示ゲームが終了したので、賭数はクリアされてベットライン表示部３６の全てのＬＥＤが消灯する（Ｓ２９）。そして、ステップＳ１２に戻って、再びメダル貸出処理を実行する。
【０１１８】
一方、ステップＳ２４でリプレイ状態が発生したと判定した場合は、変動表示ゲームの開始操作、つまり、スタートレバー２１の操作がスタートレバースイッチ２１Ａによって検出されたか否かを判定する（Ｓ３０）。スタートレバー２１が操作されていない場合は、スタートレバー２１が操作されるまでステップＳ３０の処理を実行する。
【０１１９】
スタートレバー２１が操作された場合は、遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されているか否かを判定する（Ｓ３１）。遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されていない場合は、遊技機２を動作することが許可されていないので、リプレイ状態が発生していても変動表示ゲームの開始条件は成立していない。よって、ステップＳ３０に戻って、遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されるまで、スタートレバー２１の操作及び両者の接続状態を監視する。
【０１２０】
遊技機２とカードユニット３とが正常に接続されている場合は、ステップＳ１９に移行する。そして、変動表示ゲームの結果に関する抽選をして、図柄の変動を開始し、変動表示ゲーム（リプレイゲーム）を実行する。
【０１２１】
図６Ａ及び図６Ｂは、本発明の実施の形態のメダル貸出処理のフローチャートであり、メイン処理（図５Ａ）のステップＳ１２から呼び出されて、遊技制御装置２００のＣＰＵ２０１で実行される。
【０１２２】
メダル貸出処理では、まず、不足カウンタが０より大きいか否かを判定する（Ｓ４１）。不足カウンタは、１度数のメダル貸出処理中に遊技機２で異常が発生した場合に、払出単位数である５枚のうち払い出せなかったメダルの数が設定される。なお、本実施の形態では、払出単位数の５枚に満たない枚数でメダル不足が発生しないように、メダル払出装置５０内部のメダル貯留数を推定（評価）しながらメダルを払い出す。しかし、仮にメダル貯留数の評価に誤りがあって、払出単位数に満たない枚数でメダル不足が発生しても、不足分のメダルを正確に払い出せるように、不足カウンタを設ける。
【０１２３】
不足カウンタが０より大きい場合は、前回のメダル貸出処理中に遊技機２に異常が発生したと判断できる。この場合、不足カウンタが０になるまで、つまり、メダルの補給等によって遊技機２が正常な状態に復帰するまで、遊技者によって貸出ボタン１３が操作されてもメダルを貸し出さない。よって、以後の処理は行わずにメイン処理に復帰する。
【０１２４】
不足カウンタが０の場合は、ＢＲＤＹ信号がＬレベル（オン状態）に立ち下がっているか否かを判定する（Ｓ４２）。貸出ボタン１３の操作が貸出スイッチ１３Ａによって検出されると、カードユニット３は、ＢＲＤＹ信号をＨレベルからＬレベルに変化させる。よって、ＢＲＤＹ信号がＨレベルで出力されている場合は、貸出ボタン１３は操作されていないと判断でき、メダル貸出処理の開始条件が成立していないため、メイン処理に復帰する。
【０１２５】
一方、ＢＲＤＹ信号がＬレベルに立ち下がっている場合は、貸出ボタン１３が操作されたと判断できる。次に、ＢＲＱ信号がＬレベル（オン状態）に立ち下がっているか否かを判定する（Ｓ４３）。ＢＲＱ信号がＨレベルで出力されている場合は、カードユニット３からのメダルの貸出指示がされていないと判断でき、メイン処理に復帰する。
【０１２６】
ＢＲＱ信号がＬレベルに立ち下がっている場合は、まず、区切カウンタを初期化（０に設定）する（Ｓ４４）。区切カウンタは、１度数のメダルが貸し出される毎に１ずつ加算される。通常は、貸出ボタン１３の１回の押圧操作によって１０度数が貸し出されるため、区切カウンタは１０を上限として加算され、当該上限に達すると遊技機２はメダル貸出処理を終了する。なお、後述のように上限値は貯留カウンタの値に応じて変動する。そして、１度数のメダルの数にこの上限値を乗じた数（通常時であれば、５枚×１０度数＝５０枚）が、貸出ボタン１３の１回の押圧操作に対して貸し出されるメダルの最大数となる。
【０１２７】
次に、払出カウンタに１度数のメダル数である５を設定する（Ｓ４５）。払出カウンタは、メダル払出装置５０からメダルが１枚払い出される毎に１ずつ減算される。払出カウンタに設定された払出枚数は払出枚数表示部９に同期して表示され、される。つまり、払出カウンタの値から１が減算されると、払出枚数表示部９にも減算後の払出枚数が表示される。
【０１２８】
次に、カードユニット３にＢＲＱ信号を受信した旨を示すために、ＢＲＱ信号の立ち下がりの時点から一定時間経過後に、ＥＸＳ信号をＬレベル（オン状態）に立ち下げる（Ｓ４６）。そして、カードユニット３は、ＥＸＳ信号がＬレベルに立ち下がったことを検出すると、その立ち下がりを検出した時点から一定時間経過後に、ＢＲＱ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させる。これを受けて、ＢＲＱ信号がＨレベル（オフ状態）に復帰したことを確認すると（Ｓ４７）、メダル払出部モータ３８の作動を開始する（Ｓ４８）。これによって、メダル払出装置５０のディスク５２が回転を開始する。このとき、監視タイマを初期化（０に設定）する（Ｓ４９）。監視タイマは、メダルが払い出される毎に監視タイマを初期化することで各メダルの払出間隔を監視する。監視タイマが所定時間（例えば、６ｓｅｃ）を経過すると、遊技機２に何らかの異常が発生したためにメダルの払い出しが中断されたと判断できる。
【０１２９】
次に、払出メダル検出センサ６０によってメダルの払い出しが検出されたか否かを判定する（Ｓ５０）。メダルの払い出しが検出されなかった場合は、メダル払出装置５０からメダルが払い出されていないと判断できるため、監視タイマを更新する（Ｓ５１）。そして、監視タイマがタイムアップしたか否かを判定する（Ｓ５２）。監視タイマがタイムアップしていない場合は、ステップＳ５０に戻り、再びメダル払出装置５０から正常にメダルが払い出されたか否かを判定する。そして、メダルが払い出されていない場合は、監視タイマがタイムアップするまでステップＳ５０〜Ｓ５２の処理を実行する。
【０１３０】
監視タイマがタイムアップした場合は、ディスク５２が回転しているにもかかわらず所定時間内にメダルが払い出されなかったと判断できるため、メダルが正常に払い出されていない、つまり、メダル貸出処理の途中で遊技機２に何らかの異常が発生したと判断できる。よって、メダル払出部モータ３８の作動を停止して（Ｓ５３）、払出カウンタに記憶されている値を不足カウンタに加算する（Ｓ５４）。その後、メイン処理に復帰する。
【０１３１】
一方、ステップＳ５０でメダルの払い出しが検出された場合は、メダル払出装置５０から正常にメダルが払い出されたと判断できるため、払出カウンタから１を減算して更新する（Ｓ５５）。
【０１３２】
次に、メダルの払出評価処理によって遊技機２のメダル不足による異常を検出する（Ｓ５６）。具体的には、遊技機２とカードユニット３との間でやり取りされる各信号が出力されるタイミングや回数に基づいて、メダルが正常な間隔で連続して払い出されているか否かを評価することによって、遊技機２の異常を検出する。例えば、払出メダル検出センサ６０からのメダル検出信号に基づいて、一のメダルが払い出されてから次のメダルが払い出されるまでの間隔が所定時間（例えば、０．５ｓｅｃ）を超えたと判断した場合、メダル払出装置５０内のメダルが不足していると判定する。
【０１３３】
メダル払出装置５０に十分なメダルが貯留されていれば、ディスク５２の隣り合ったメダル穴５４に連続してメダルが収容される。この場合、払出メダル検出センサ６０によってメダルが検出される時間の間隔は、ディスク５２が１回転する時間をメダル穴５４の個数で除した値（基準排出時間）と同一である。例えば、ディスク５２が１回転するのに０．５ｓｅｃを要し、メダル穴５４の個数が５個の場合、基準排出時間は０．５ｓｅｃ÷５個＝０．１ｓｅｃとなる。
【０１３４】
これに対して、メダル払出装置５０に貯留されているメダルの量が少なくなると、ディスク５２の隣り合ったメダル穴５４に連続してメダルが収容されず、払出メダル検出センサ６０によってメダルが検出される時間の間隔が基準排出時間よりも長くなる。つまり、払出メダル検出センサ６０でメダルが検出される時間の間隔が長くなった場合（ディスク５２の回転速度と比較して、メダルが排出される速度が相対的に遅くなった場合）は、メダル払出装置５０内のメダルが不足していると判断できる。
【０１３５】
なお、メダルの排出速度（貸出速度）は、単位時間（例えば、１ｓｅｃ）当りにメダル払出装置５０から排出されたメダルの数であって、払出メダル検出センサ６０の検出結果に基づいて測定される。
【０１３６】
なお、上記のようにメダルの払い出しの間隔が所定時間を超えた状態が１回発生した時点で、メダル払出装置５０に貯留されているメダルの量が極めて不足していると評価しないで、メダルの払い出しの間隔が所定時間を超えた状態が予め定めた回数以上発生した場合に、メダルの量が極めて不足していると評価してもよい。
【０１３７】
また、本実施の形態のように、払出メダル検出センサ６０の検出結果（メダルの払い出しの間隔）に基づいて、メダルの排出速度（貸出速度）を測定する方法に限らず、他の方法でメダルの排出速度を測定することで、メダル払出装置５０内のメダルの不足が発生したと判定してもよい。例えば、最初のメダル排出から所定枚数目のメダルが排出されるまでの時間を計測することによって、メダルの排出速度を測定してもよい。さらに、ディスク５２の回転速度（動作速度）が可変する場合は、その回転速度の変化に対応して、メダルの貯留量不足の基準となるメダル排出速度を変化させてもよい。
【０１３８】
なお、払出評価処理でメダル不足による異常を検出するために用いる所定時間は、ステップＳ５２で遊技機２の異常を検出するために監視タイマに設定される所定時間よりも短い時間とする。つまり、上記の例で言えば、メダルの払出間隔が０．５ｓｅｃ〜６ｓｅｃの間の場合は、払出評価処理でメダル不足による異常が発生したと評価されるが、ステップＳ５０〜Ｓ５２に処理においては異常が検出されない。
【０１３９】
次に、ステップＳ５５で１を減算した後の払出カウンタが０か否か、つまり、払出カウンタに設定された数のメダルが全て払い出されたか否かを判定する（Ｓ５７）。払出カウンタが０ではない場合はステップＳ４９に戻り、再び監視タイマを初期化する。そして、払出カウンタが０になるまで、つまり、払出カウンタに設定された数のメダルが全て払い出されるまでステップＳ４９、５０、Ｓ５５〜Ｓ５７の処理を実行する。
【０１４０】
払出カウンタが０になると、１度数のメダルが払い出されたと判断することができるため、メダル払出部モータ３８の作動を停止する（Ｓ５８）。そして、ＥＸＳ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて（Ｓ５９）、区切カウンタに１を加算して更新する（Ｓ６０）。
【０１４１】
次に、ステップＳ５６の払出評価処理によって遊技機２の異常が検出されたか否かを判定する（Ｓ６１）。遊技機２の異常が検出された場合は、貯留カウンタを初期化（０に設定）して、非常貸出フラグをオンに設定する（Ｓ６２）。非常貸出フラグがオンに設定されると、以後のメダル貸出処理が中止される。
【０１４２】
その後、ＰＲＤＹ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて、メダル貸出処理が終了したことをカードユニット３に送信する（Ｓ６３）。
【０１４３】
ＰＲＤＹ信号がＨレベルに復帰したのを受けて、ＢＲＤＹ信号がＨレベル（オフ状態）に復帰したのを確認すると（Ｓ６４）、ＰＲＤＹ信号を再びＬレベル（オン状態）に立ち下げて、カードユニット３からのメダル貸出指示を受付可能な状態に復帰させる（Ｓ６５）。その後、メイン処理に復帰する。
【０１４４】
このように、メダルの排出速度（貸出速度）を測定することによって、遊技機２の異常（メダル不足）を事前に検出して、一度数の倍数に相当する数のメダルが払い出された時点でメダル貸出処理を終了させる。これによって、払い出されたメダルの数が一度数に至る途中でメダル不足が発生し、遊技機２とカードユニット３との間の通信処理が複雑化するのを防止することができる。特に、メダル貯留部５０ａの内部に、円板形状のメダルが無秩序に重なって貯留されているような構成のメダル排出装置５０であっても、メダル貯留部５０ａ内部のメダル量の不足を判定することができる。
【０１４５】
一方、ステップＳ６１で遊技機２の異常が検出されなかった場合は、非常貸出フラグがオンに設定されているか否かを判定する（Ｓ６６）。非常貸出フラグがオンに設定されていない場合は、メダル貯留部５０ａ内に十分なメダルが貯留されていると判断できるため、ＢＲＤＹ信号及びＢＲＱ信号の出力を監視する（Ｓ６９）。
【０１４６】
カードユニット３は、ＥＸＳ信号がＨレベル（オフ状態）に立ち上がったことを検出すると、予め設定された度数（例えば、１０度数＝１０００円）分のメダル払い出しが完了したか否かを判定する。そして、この予め設定された度数分のメダル払い出しが完了していなければ、次の１度数分のメダルの貸出指示をすべきと判断して、再度ＢＲＱ信号をＬレベル（オン状態）に変化させる。一方、予め設定された度数分のメダル払い出しが完了していれば、次の１度数分のメダルの貸出指示をすべきではないと判断して、ＢＲＤＹ信号をＨレベル（オフ状態）に変化させる。
【０１４７】
よって、ステップＳ７０で、ＢＲＤＹ信号がＨレベルに復帰したまま所定時間維持されている場合は、メダルの貸出処理が終了しており、貸出ボタン１３の一回の押圧操作につき貸し出される度数のメダルの貸出指示は終了したと判断できるため、メイン処理に復帰する。
【０１４８】
一方、ステップＳ７０で、ＢＲＤＹ信号がＬレベルのまま維持されており、かつ、ＥＸＳ信号をＨレベルに変化させてから所定時間内にＢＲＱ信号がＬレベルに変化した場合は、カードユニット３から次のメダルの貸出指示がされたと判断できる。よって、ステップＳ４５に戻り、払出カウンタに１度数のメダル数である５を設定する。その後、ＥＸＳ信号をＬレベルへ立ち下げて、次の度数のメダル貸出処理を開始する。
【０１４９】
一方、ステップＳ６６で非常貸出フラグがオンに設定されている場合は、前回のメダル貸出処理において異常（メダル不足）が検出されたと判断できる。つまり、メダルの補給がされていない限り、今回のメダル貸出処理においても遊技機２に貯留されているメダルが不足している可能性があるため、貯留カウンタの値に基づいて区切カウンタの上限値を算出する（Ｓ６７）。
【０１５０】
なお、貯留カウンタは、前回のメダル貸出処理において異常が検出された時点で初期化されているが（Ｓ６２）、その後、遊技者がメダルを投入することによって当該投入されたメダルの数が加算されている（図８のＳ９４）。また、変動表示ゲームの結果、賞が成立した場合、当該賞に応じて払い出されたメダルの数が減算されている（Ｓ２６）。よって、この場合の貯留カウンタの値は、投入メダル数が加算され、賞メダル数が減算された結果の値となる。
【０１５１】
そして、貯留カウンタの値を５（１度数に相当するメダルの数）で除した値の整数部分を、区切カウンタの上限値として算出する。つまり、貯留カウンタが０以上４以下の場合は０が、貯留カウンタが５以上９以下の場合は１が、貯留カウンタが１０以上１４以下の場合は２が、貯留カウンタが１５以上の場合も同様にして算出された値が区切カウンタの上限値となる。
【０１５２】
このように、遊技者に貸し出せるメダルの度数の最大値を予測してメダルを払い出すことによって、遊技機２内部に貯留されたメダルの数に合わせてメダル貸出処理を行うことができる。また、遊技者に貸し出せるメダルの度数の最大値を、遊技機２に投入され、遊技機２から払い出されるメダルの数で調整することによって、遊技機２の最新の状態に対応したメダル貸出処理をすることができる。
【０１５３】
次に、ステップＳ６０で加算して更新された区切カウンタの値が、ステップＳ６７で算出された上限値と一致するか否かを判定する（Ｓ６８）。区切カウンタの値が上限値と一致する場合は、以後の度数のメダルの貸し出しは不可能であるため、ステップＳ６３に移行してメダル貸出処理を終了する。
【０１５４】
区切カウンタの値が上限値と一致しない場合、つまり、区切カウンタの値が上限値に達していない場合は、当該上限値に達するまでメダルの貸し出しが可能であるため、ステップＳ６９に移行して、次の度数のメダル貸出処理を行う。
【０１５５】
図７は、本発明の実施の形態の前面枠開放スイッチ検出処理のフローチャートであり、メイン処理（図５Ａ）のステップＳ１３から呼び出されて、遊技制御装置２００のＣＰＵ２０１で実行される。
【０１５６】
前面枠開放スイッチ検出処理では、まず、前面枠開放検出スイッチ３２によって前面枠４の開いた状態（開状態）から閉じた状態（閉状態）への変化が検出されたか否かを判定する（Ｓ７１）。開状態から閉状態への変化が検出されなかった場合は、遊技機２に異常が発生していないか、又は、遊技機２に異常が発生していても、遊技場の従業員によって遊技機２内部の異常の点検や対処がされていないと判断できるため、メイン処理に復帰する。
【０１５７】
開状態から閉状態への変化が検出された場合は、メダル補給、又は、メダル詰まりや遊技機２とカードユニット３との接続異常の点検や対処のために、遊技場の従業員によって前面枠４がいったん開放されて、その後閉じられたと判断できる。
【０１５８】
次に、不足カウンタが０より大きいか否かを判定する（Ｓ７２）。不足カウンタが０以下の場合は、払い出すべき不足のメダルはなく、また、メダルの補給によって遊技機２は正常の状態に復帰しているため、非常貸出フラグを解除する（Ｓ８１）。その後、メイン処理に復帰する。
【０１５９】
不足カウンタが０より大きい場合は、不足カウンタ記憶領域に記憶されたメダルを払い出すためにメダル払出部モータ３８の作動を開始する（Ｓ７３）。これによって、メダル払出装置５０のディスク５２が回転を開始する。
【０１６０】
次に、払出メダル検出センサ６０によってメダルの払い出しが検出されると（Ｓ７４）、不足カウンタから１を減算して更新する（Ｓ７５）。そして、減算後の不足カウンタが０か否か、つまり、不足カウンタ記憶領域に記憶されたメダルが全て払い出されたか否かを判定する（Ｓ７６）。
【０１６１】
不足カウンタが０ではない場合はステップＳ７４に戻り、再び払出メダル検出センサ６０によってメダルの払い出しがあるかを検出する。そして、不足カウンタが０になるまで、つまり、不足カウンタ記憶領域に記憶されたメダルが全て払い出されるまでステップＳ７４〜Ｓ７６の処理を実行する。
【０１６２】
不足カウンタが０になると、不足カウンタ記憶領域に記憶されたメダルが全て払い出されたと判断することができるため、メダル払出部モータ３８の作動を停止する（Ｓ７７）。
【０１６３】
次に、カードユニット３にＢＲＱ信号を受信した旨を示すために、ＥＸＳ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて、１度数のメダル貸出処理が完了したことをカードユニット３に送信する。また、ＰＲＤＹ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて、メダル貸出処理が終了したことをカードユニット３に送信する（Ｓ７８）。
【０１６４】
ＰＲＤＹ信号がＨレベルに復帰したのを受けて、ＢＲＤＹ信号がＨレベル（オフ状態）に復帰したのを確認すると（Ｓ７９）、ＰＲＤＹ信号を再びＬレベル（オン状態）に立ち下げて、カードユニット３からのメダル貸出指示を受付可能な状態に復帰させる（Ｓ８０）。以上の処理によって、遊技機２が正常の状態に復帰したため、非常貸出フラグを解除する（Ｓ８１）。その後、メイン処理に復帰する。
【０１６５】
図８は、本発明の実施の形態の投入メダル検出処理のフローチャートであり、メイン処理（図５Ａ）のステップＳ１４から呼び出されて、遊技制御装置２００のＣＰＵ２０１で実行される。
【０１６６】
投入メダル検出処理では、まず、投入メダル検出センサ１６Ａによってメダルが検出されたか否かを判定する（Ｓ９１）。メダルが検出されない場合は、メダルは投入されていないと判断できるため、メイン処理に復帰する。
【０１６７】
メダルが検出された場合は、メダルが投入されたと判断できるため、当該投入されたメダルの数を賭数に加算して更新する（Ｓ９２）。なお、このとき賭数が３より小さい場合は、投入されたメダルの数は賭数に加算されるが、賭数が３の場合は最大ベット可能枚数に達しているため、投入されたメダルの数はクレジット数に加算して更新される。
【０１６８】
次に、不足カウンタが０より大きいか否かを判定する（Ｓ９３）。不足カウンタが０の場合は、払い出すべき不足のメダルはないため、投入されたメダルを貯留カウンタに加算して更新する（Ｓ９４）。その後、メイン処理に復帰する。
【０１６９】
不足カウンタが０より大きい場合は、図６ＡのステップＳ５０で遊技機２の異常が検出されてから、遊技場の従業員によってまだメダルが補給されていない状態と判断できる。よって、投入されたメダルを貯留カウンタに加算することなく、メダル払出装置５０から１枚のメダルを払い出す（Ｓ９５）。そして、不足カウンタから１を減算して更新する（Ｓ９６）。
【０１７０】
このように、遊技場の従業員によってメダルが補給されなくても、遊技者が遊技機２にメダルを投入することで、メダルを投入した分だけ不足カウンタが減算され、不足カウンタ記憶領域に記憶されているメダルを早期に払い出すことができる。つまり、遊技機２を早期に正常な状態に復帰させることができる
次に、減算後の不足カウンタが０か否かを判定する（Ｓ９７）。不足カウンタが０ではない場合、つまり、不足カウンタ記憶領域に１以上のメダルが記憶されている場合は、メイン処理に復帰する。なお、不足カウンタ記憶領域に記憶されているメダルは、その後実行する前面枠開放スイッチ検出処理又は投入メダル検出処理で払い出される。
【０１７１】
不足カウンタが０の場合は、不足カウンタ記憶領域に記憶されたメダルが全て払い出されたと判断することができる。よって、貯留カウンタを初期化（０に設定）して、非常貸出フラグをオンに設定する。また、ＥＸＳ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて、１度数のメダル貸出処理が完了したことをカードユニット３に送信する。そして、ＰＲＤＹ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて、メダル貸出処理が終了したことをカードユニット３に送信する（Ｓ９８）。
【０１７２】
ＰＲＤＹ信号がＨレベルに復帰したのを受けて、ＢＲＤＹ信号がＨレベル（オフ状態）に復帰したのを確認すると（Ｓ９９）、ＰＲＤＹ信号を再びＬレベル（オン状態）に立ち下げて、カードユニット３からのメダル貸出指示を受付可能な状態に復帰させる（Ｓ１００）。つまり、不足カウンタが０になると、遊技機２が正常な状態に復帰したと判断して、遊技者による貸出ボタン１３の操作を受付可能とする。その後、メイン処理に復帰する。
【０１７３】
なお、本実施の形態では、ＰＲＤＹ信号をオフ状態にすることによってメダル貸出処理が終了したが、図１１に示すように、ＰＲＤＹ信号はＬレベル（オン状態）に維持したままで、カードユニット３から受信したＢＲＱ信号を無視することによってメダル貸出処理を終了してもよい。つまり、ＢＲＱ信号をＬレベル（オン状態）で出力したにもかかわらず、所定時間内にＥＸＳ信号がＬレベル（オン状態）に立ち下がらない場合、カードユニット３は、ＢＲＱ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて、その後、ＢＲＤＹ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させ、メダル貸出処理を終了する。
【０１７４】
図９は、本発明の実施の形態の正常なメダル貸出処理のタイミングチャートである。
【０１７５】
遊技者による貸出ボタン１３の操作を検出すると、貸出スイッチ１３Ａはオンになる。貸出スイッチ１３Ａがオンになったことを受けて、カードユニット３は、ＢＲＤＹ信号を、メダル貸出中であることを示すＬレベルに立ち下げる。このとき同時に貸出スイッチ１３Ａはオフになる。
【０１７６】
次に、ＢＲＱ信号がＬレベル（オン状態）に立ち下がり、カードユニット３から遊技機２に１度数目のメダルの貸し出しが指示される。これを受けて遊技機２はＥＸＳ信号をＬレベル（オン状態）に立ち下げ、カードユニット３に貸出指示を了解した旨を送信する。更にこれを受けてＢＲＱ信号がＨレベル（オフ状態）に復帰すると、遊技機２はメダル排出部モータ３８を作動させて、メダル払出装置５０の駆動を開始する。
【０１７７】
そして、メダル払出装置５０からメダルが１枚払い出される毎に、メダルの通過を検出した払出メダル検出センサ６０がオンになる。１度数のメダル（５枚）が払い出されると、ＥＸＳ信号はＨレベル（オン状態）に復帰して、遊技機２からカードユニット３に、１度数のメダル貸出処理が完了した旨が送信される。このとき同時に、メダル排出部モータ３８は作動を停止する。これによって、１度数目のメダル貸出処理（Ｒ１）が終了する。
【０１７８】
以下、同様の通信動作により、貸出スイッチ１３Ａからの一回の操作信号の送信に対して、予め定められた度数分（図９では１０度数）のＢＲＱ信号が、カードユニット３から遊技機２に繰り返し送信される。このとき遊技機２は、カードユニット３から一回のＢＲＱ信号を受ける毎に、一単位（５枚）だけ遊技者にメダルを貸し出す。そして、遊技機２は、メダルを一単位（５枚）毎に区切りながら、ＢＲＱ信号を受信した回数だけメダル貸出処理（Ｒ２〜Ｒ１０）を行う。最終的には、ＢＲＱ信号を受信した回数に相当するメダル（合計で５０枚のメダル）を払い出す。
【０１７９】
最後のメダル貸出処理（Ｒ１０）が完了して所定時間（例えば、２５０ｍｓｅｃ）が経過すると、ＢＲＤＹ信号はＨレベル（オフ状態）に復帰して、カードユニット３から遊技機２にメダル貸出処理を終了したことが送信される。
【０１８０】
なお、この間ＰＲＤＹ信号は、メダルの貸出指示を受付可能な状態であることを示すＬレベルに常に維持されている。
【０１８１】
図１０は、本発明の実施の形態の払出評価処理において異常と評価された場合のメダル貸出処理のタイミングチャートである。
【０１８２】
１度数目のメダル貸出処理（Ｒ１）では、５枚のメダルが等しい間隔で払出メダル検出センサ６０に検出されている。よって、１度数目のメダル貸出処理（Ｒ１）における払出評価では、メダル貯留部５０ａ内に十分なメダルが貯留されている、つまり、遊技機２は正常な状態と評価することができる。
【０１８３】
次に、２度数目のメダル貸出処理（Ｒ２）では、１枚目のメダルから３枚目のメダルまでが等しい間隔で払出メダル検出センサ６０に検出されている。しかし、３枚目のメダルの払い出しから４枚目のメダルの払い出しまでの間隔Ａが、他のメダル払出の間隔と比較して長い。つまり、メダル貯留部５０ａ内のメダルが不足しているために、ディスク５２の隣り合ったメダル穴５４に連続してメダルが収容されず、メダル排出口５９からメダルが排出されるタイミングが遅れたと評価できる。
【０１８４】
よってこの場合、２度数目のメダル貸出処理（Ｒ２）が完了すると、ＰＲＤＹ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて、メダル貸出処理が終了したことをカードユニット３に送信する。これを受けて、カードユニット３はＢＲＤＹ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させて、メダルの貸出処理が終了したことを遊技機３に送信する。更にこれを受けて遊技機２は、ＰＲＤＹ信号をＬレベル（オン状態）に立ち下げて、カードユニット３からのメダル貸出指示を受付可能な状態に復帰させる。
【０１８５】
このように、メダル貯留部５０ａ内のメダル不足を、遊技機２とカードユニット３とでやり取りされる各信号の出力タイミングに基づいて検出することによって、一度数の倍数に相当する数のメダルが払い出された時点でメダル貸出処理を終了することができ、払い出されたメダルの数が一度数に至る途中でメダル不足が発生し、遊技機２とカードユニット３との間の通信処理が複雑化するのを防止することができる。
【０１８６】
図１１は、本発明の実施の形態の払出評価処理において異常と評価された場合のメダル貸出処理の変形例のタイミングチャートである。
【０１８７】
１度数目のメダル貸出処理（Ｒ１）では、５枚のメダルが等しい間隔で払出メダル検出センサ６０に検出されている。よって、１度数目のメダル貸出処理（Ｒ１）における払出評価では、メダル貯留部５０ａ内に十分なメダルが貯留されている、つまり、遊技機２は正常な状態と評価することができる。
【０１８８】
次に、２度数目のメダル貸出処理（Ｒ２）では、１枚目のメダルから３枚目のメダルまでが等しい間隔で払出メダル検出センサ６０に検出されている。しかし、３枚目のメダルの払い出しから４枚目のメダルの払い出しまでの間隔Ａが、他のメダル払出の間隔と比較して長い。つまり、メダル貯留部５０ａ内のメダルが不足しているために、ディスク５２の隣り合ったメダル穴５４に連続してメダルが収容されず、メダル排出口５９からメダルが排出されるタイミングが遅れたと評価できる。
【０１８９】
よってこの場合、２度数目のメダル貸出処理（Ｒ２）が完了した後に、ＢＲＱ信号がＬレベル（オン状態）に立ち下がり、カードユニット３から遊技機２に対して３度数目のメダルの貸出指示がされても、遊技機２はＥＸＳ信号をＬレベル（オン状態）に立ち下げない。つまり、遊技機２はカードユニット３に、メダルの貸出指示を受信した旨を送信しない。
【０１９０】
ＢＲＱ信号がＬレベルに立ち下がってから所定時間（例えば、１０ｓｅｃ）が経過すると、メダルの貸出指示が遊技機２に受信されなかったと判断して、カードユニット３は、ＢＲＱ信号をＨレベル（オフ状態）に復帰させる。これによって、メダル貸出処理が終了する。
【０１９１】
なお、今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。また、本発明の範囲は前述した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【０１９２】
以上のように、本発明は、遊技者による遊技媒体の貸出要求に対して、遊技媒体を一単位ずつ払い出すスロットマシン遊技機、コイン遊技機、パチンコ遊技機等の遊技機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１９３】
【図１】本発明の実施の形態の遊技用装置の構成を示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態の遊技用装置の制御系の一部を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態の遊技機の遊技制御装置とカードユニットとの接続状態を示す回路図である。
【図４】本発明の実施の形態のメダル払出装置の正面図である。
【図５Ａ】本発明の実施の形態の遊技制御のメイン処理のフローチャートである。
【図５Ｂ】本発明の実施の形態の遊技制御のメイン処理のフローチャートである。
【図６Ａ】本発明の実施の形態のメダル貸出処理のフローチャートである。
【図６Ｂ】本発明の実施の形態のメダル貸出処理のフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態の前面枠開放スイッチ検出処理のフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態の投入メダル検出処理のフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態の正常なメダル貸出処理のタイミングチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態の払出評価処理において異常と評価された場合のメダル貸出処理のタイミングチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態の払出評価処理において異常と評価された場合のメダル貸出処理の変形例のタイミングチャートである。
【符号の説明】
【０１９４】
１  遊技用装置
２  遊技機
３  カードユニット
４  遊技枠
９  払出枚数表示部
１３  貸出ボタン
１６  メダル投入口
５０  メダル払出装置
６０  払出メダル検出センサ
６１  メダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2006346157.tif 000008
【図６Ａ】
2006346157.tif 000009
【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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