(57)【要約】【課題】  周囲の壁や電気機器などによる電界への影響を抑制し、適正かつ安定した治療効果を発揮することができる電位治療装置を提供する。【解決手段】  主電極４〜６に印加される高電圧によって被治療者Ｃの周囲に形成される電界の等電位面Ｐ２に沿って、その等電位面Ｐ２における電位と同程度の電位を有する保護電極７を配設する。壁Ｗなどが被治療者Ｃの近傍に位置していても、保護電極７と被治療者Ｃとの間に位置する等電位面Ｐ１〜Ｐ２、つまり被治療者Ｃの近傍周囲に形成された電界が保護電極７によって保護され、適正かつ安定した治療効果が発揮される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つまたは複数の主電極を備える電位治療器と、前記主電極に高電圧を印加する高電圧発生装置とを備え、前記電位治療器に配された人体を高電位にして治療を行う電位治療装置において、
前記主電極に印加される高電圧によって前記人体の周囲に形成される電界の等電位面に沿って、その等電位面における電位と同程度の電位を有する保護電極を配設したことを特徴とする電位治療装置。
【請求項２】
前記保護電極を前記人体の背面側に配設したことを特徴とする請求項１に記載の電位治療装置。
【請求項３】
前記保護電極を前記人体の側面側に配設したことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の電位治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体に高電圧を印加し、人体周囲に電界を形成して治療を行うための電位治療装置に関し、特に、人体の近傍に壁や電気機器などが位置していても、適正な治療効果が得られる電位治療装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電位治療装置は、絶縁された人体に高電圧を与え、人体周囲に形成された電界による生体刺激作用を利用して、治療を行うものである。このような電位治療装置には、電界強度を制御し、人体の体幹各部位に微少の誘導電流を流すようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この電位治療装置は、主電極と対向電極と誘導電流制御手段とを備え、誘導電流制御手段によって、対向電極と人体の体幹表面との距離を調整（可変）する。そしてこれにより、体幹表面の電界を制御して人体の体幹を構成する各部位に微少量の誘導電流を流すことによって、個人差に応じた部位の電位治療を効果的に行えるようにしたものである。
【０００３】
また、人体周囲の電界強度を大きくし、治療効果を高めるようにした電位治療装置も知られている（例えば、特許文献２参照。）。この電位治療装置は、通電導子（電極）を埋設・内包した通電用椅子と足部の通電台（電極）とから、同時に高電圧を印加することにより、接触インピーダンスを逓減させる。そして、人体にかかる電圧および人体周囲の電界強度を増大させて、治療効果を高めるようにしたものである。
【特許文献１】特開２００２−１７７４０２号公報
【特許文献２】登録実用新案第３０８３３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、壁や電気機器など大地（アース）電位に近い物体が、電位治療を受けている人体の近傍（周囲）に位置していると、適正な治療効果が得られない場合が生じる。すなわち、壁などに近い部位では電界強度が高くなり、人体周囲に形成される電界強度が人体の部位によって変化し（乱され）、所定の（適正な）治療効果が得られない場合が生じる（図５（ｃ）参照）。また、リモートコントローラや駆動機構などは、低電圧（例えば、１２Ｖ）で作動、駆動するため大地電位に近く、その場合、同様に電界に影響を与え、リモートコントローラや駆動機構などを人体の近傍に配設することは、治療上好ましくなかった。
【０００５】
これに対し、上記の特許文献１、２に記載されているような電位治療装置では、電界強度を制御したり、人体周囲の電界強度を増大させたりするものの、人体の近傍に壁などが位置すると、形成された電界が影響を受けることには変わりがない。このため、電界強度を制御し、または、電界強度を増大させたとしても、所定の治療効果が得られない場合が生じる。
【０００６】
そこで本発明は、周囲の壁や電気機器などによる電界への影響を抑制し、適正かつ安定した治療効果を発揮することができる電位治療装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、１つまたは複数の主電極を備える電位治療器と、主電極に高電圧を印加する高電圧発生装置とを備え、電位治療器に配された人体を高電位にして治療を行う電位治療装置において、主電極に印加される高電圧によって人体の周囲に形成される電界の等電位面に沿って、その等電位面における電位と同程度の電位を有する保護電極を配設したことを特徴としている。
【０００８】
また、保護電極を人体の背面側や側面側に配設した構成とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電界の等電位面に沿って同程度の電位の保護電極が配設されているため、壁や電気機器などが人体の近傍に位置していても、人体の周囲に形成された電界への影響が抑制される。すなわち、保護電極と壁などとの間に位置する電界は、壁などによって大きな影響を受ける（乱される）が、保護電極と人体との間に位置する電界、つまり人体の近傍周囲に形成された電界は保護電極によって保護される（乱されない）ため、壁などによる影響が抑制される。この結果、壁や電気機器などが人体の近傍に位置していても、人体周囲に形成された電界への影響が抑制され、適正かつ安定した所定の治療効果を発揮、維持することができるものである。
【００１０】
また、保護電極を人体の背面側に配設することで、人体の頭部上方に位置される主電極を駆動するための駆動機構などを背もたれの背面側に設けることが可能となる。すなわち、駆動機構などを保護電極の外側（人体と反対側）に配設することで、駆動機構などによって電界が影響されず、適正かつ安定した治療効果が得られるものである。さらに、保護電極を人体の側面側に配設することで、リモートコントローラなどが操作のしやすい人体の側面側に配設されていても、適正かつ安定した治療効果が得られる。すなわち、人体の側面とリモートコントローラなどとの間に保護電極を配設することで、リモートコントローラなどによる電界への影響が抑制され、適正かつ安定した治療効果が得られるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を図示の実施形態に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施形態に係わる電位治療装置１の正面斜視図（構成図）であり、図２はその背面斜視図である。この電位治療装置１は、主として、電位治療器２と高電圧発生装置３とを備えている。
【００１３】
電位治療器２は、被治療者Ｃが座る椅子２１とヘッドカバー２２とフットレスト２３とを備えている。椅子２１は絶縁物で覆われ、その座部２１ａに座部主電極４（主電極）が埋設されている。また、ヘッドカバー２２とフットレスト２３も絶縁物で覆われ、ヘッドカバー２２には頭部主電極５（主電極）が埋設され、フットレスト２３にはアース電極６（主電極）が埋設されている。そして、座部主電極４と頭部主電極５とは、後述する高電圧発生装置３の電圧出力端子に接続され、アース電極６は高電圧発生装置３のアース端子に接続されている。
【００１４】
符号２４はヘッドカバー２２を駆動するための駆動アーム（駆動機構）であり、この駆動アーム２４は、椅子２１の背もたれ２１ｂの上方背面側に配設されている。すなわち、背もたれ２１ｂの上方に被治療者Ｃの肩部から頭部を覆うように形成されたヘッドレスト２１ｃが設けられ、このヘッドレスト２１ｃの背面側から上方に突出するように駆動アーム２４が配設されている。また、座部２１ａの両側（左右）には、被治療者Ｃの下半身側面側を覆うサイドウォール２１ｄが設けられ、一方のサイドウォール２１ｄの外側（座部２１ａの反対側）にリモコン２５（リモートコントローラ）が配設されている。なお、サイドウォール２１ｄまたは座部２１ａの下面には、床から絶縁させるための絶縁脚（図示せず）が取り付けられている。
【００１５】
そして、ヘッドレスト２１ｃとサイドウォール２１ｄとには、図３に示すように、それぞれ第１保護電極７と第２保護電極８とが埋設されている。この第１保護電極７、第２保護電極８は、標準的な体型の被治療者Ｃが標準的な姿勢で椅子２１に座り、座部主電極４と頭部主電極５とに高電圧を印加した際に、被治療者Ｃの周囲に形成される電界の所定の等電位面に沿うように配設されている。さらに、第１保護電極７、第２保護電極８の電位が、その等電位面における電位と同電位になるように設定されている。具体的には、第１保護電極７、第２保護電極８は、樹脂に網目状の銅線が織り込まれた可撓性が高い導電シートで、第１保護電極７は、被治療者Ｃの肩部から頭部にかけての背面の周囲に形成される電界の等電位面に沿うように形成（配設）されている。また、第２保護電極８は、被治療者Ｃの下半身側（尻から膝にかけて）の周囲に形成される電界の等電位面に沿うように形成（配設）され、椅子２１に被治療者Ｃが座った状態で、被治療者Ｃの尻から膝にかけての側面を覆うように配設されている。そして、これらの第１保護電極７、第２保護電極８は高電圧発生装置３の電圧出力端子に接続され、各等電位面における電位と同電位の電圧が印加されるようになっている。
【００１６】
後述する図４に示す高電圧発生装置３は、図示されていない商用電源用の電源コードと、電圧を７，０００〜９，０００Ｖに昇圧する昇圧トランス３１（高圧トランス）と、電圧を出力するための電圧出力端子とを備えている。そして、昇圧トランス３１によって発生された電圧（高電圧）を電圧出力端子を介して座部主電極４、頭部主電極５および、第１保護電極７、第２保護電極８に印加するものである。
【００１７】
このような構成の電位治療装置１の概略等価回路を図４に示す。図中符号Ｖは商用電源、符号３は高電圧発生装置で、符号Ｚ１〜Ｚ４は、電極４、５、７、８による感電を防止するために出力インピーダンスを上げる安全抵抗である。そして、昇圧トランス３１による電圧が、第１安全抵抗Ｚ１を介して頭部主電極５に出力され、第２安全抵抗Ｚ２を介して第１保護電極７に出力され、第３安全抵抗Ｚ３を介して第２保護電極８に出力され、第４安全抵抗Ｚ４を介して座部主電極４に出力されるようになっている。さらに、第１保護電極７、第２保護電極８の電位が壁などによって影響されるのを抑制するため、すなわち、第１保護電極７、第２保護電極８の電位が高電位に誘起された被治療者Ｃの電位に依存されるようにするために、第２安全抵抗Ｚ２および第３安全抵抗Ｚ３のインピーダンスは、第１安全抵抗Ｚ１および第４安全抵抗Ｚ４よりも低く設定されている。また、リモコン２５は、高電圧発生装置３の稼働、停止などを遠隔で操作するものである。
【００１８】
次に、このような構成の電位治療装置１の作動と効果とについて説明する。
【００１９】
まず、被治療者Ｃを椅子２１に座らせ、高電圧発生装置３を稼働させる。これにより、座部主電極４および頭部主電極５に高電圧が印加され、被治療者Ｃが高電位にされるとともに、被治療者Ｃの周囲に電界が形成される。そして、この電界の等電位面が被治療者Ｃの周囲に形成される。例えば、ヘッドレスト２１ｃに接している被治療者Ｃの上位部（肩部から頭部にかけての部位）では、図５（ａ）に示すように、被治療者Ｃを中心として、その周囲に年輪上の等電位面Ｐ１〜Ｐｎが形成される。すなわち、被治療者Ｃが１，０００Ｖに誘起されているとすると、被治療者Ｃから外側に向かって、９００Ｖの等電位面Ｐ１、８００Ｖの等電位面Ｐ２、７００Ｖの等電位面Ｐ３というように、順次低い電位の等電位面が形成される。なお、この等電位面Ｐ１〜Ｐｎは、等電位面の電位が低くなるほど（被治療者Ｃから外側に向かうほど）、等電位面間の距離が広がり、電界強度が低下していく。
【００２０】
ところで、上記のように、第１保護電極７、第２保護電極８は、被治療者Ｃの周囲に形成される電界の所定の等電位面に沿うように配設され、かつ、第１保護電極７、第２保護電極８の電位が、その等電位面における電位と同電位になるように設定されている。例えば、図５（ａ）に示すように、等電位面Ｐ２に沿うように第１保護電極７がヘッドレスト２１ｃ内に配設され、かつ、その電位が８００Ｖになるように高電圧発生装置３から電圧が印加されている。すなわち、等電位面Ｐ２と第１保護電極７とは、形状（面）と電位とにおいて重なった（一致した）状態となっている。
【００２１】
このような状態で、例えば、大地電位に近い壁Ｗが被治療者Ｃ（この場合、ヘッドレスト２１ｃ）の近傍に位置したとすると、壁Ｗによって等電位面Ｐ１〜Ｐｎが変化される（乱される）。すなわち、図５（ｂ）に示すように、ほぼ０Ｖの電位を有する壁Ｗと第１保護電極７との間に位置する等電位面Ｐ３〜Ｐｎが押し潰されて、その間隔が狭くなり、電界強度が高くなる。一方、被治療者Ｃと第１保護電極７との間に位置する等電位面Ｐ１〜Ｐ２は、第１保護電極７によって保護され（乱されず）、電界強度は変化されない。すなわち、第１保護電極７は等電位面Ｐ２に沿うように形成（配設）され、かつ、等電位面Ｐ２と同電位に設定されており、この第１保護電極７による等電位面（物理的な面）が壁Ｗによって変化されることがないため、この第１保護電極７が等電位面Ｐ１〜Ｐ２を保護するものである。この結果、壁Ｗが近傍に位置したとしても、被治療者Ｃの近傍周囲の等電位面Ｐ１〜Ｐ２ひいては電界が変化（影響）されず、近傍に壁Ｗなどが位置しない場合の所定の治療効果が適正かつ安定して発揮、維持されることとなる。
【００２２】
これに対し、第１保護電極７が配設されていないと、図５（ｃ）に示すように、すべての等電位面Ｐ１〜Ｐｎが壁Ｗによって変化される。すなわち、すべての等電位面Ｐ１〜Ｐｎが押し潰されて、その間隔が狭くなり、電界強度が高くなる。この結果、被治療者Ｃの周囲に形成される電界強度が人体の部位によって変化し（乱され）、所定の（適正な）治療効果が得られないこととなる。
【００２３】
以上のように、本電位治療装置１によれば、壁Ｗなどが近傍に位置したとしても、被治療者Ｃの近傍周囲の電界が変化されず、適正かつ安定した治療効果が得られる。つまり、周辺に壁Ｗなどがあるか否かに係わらず、所定の治療効果が安定して得られる。また、ヘッドレスト２１ｃの背面側、すなわち第１保護電極７の外側（被治療者Ｃと反対側）に駆動アーム２４が配設されているため、駆動アーム２４が大地電位に近い場合であっても、上記の壁Ｗの場合と同様、被治療者Ｃの近傍周囲の電界が変化されず、適正かつ安定した治療効果が得られる。同様に、サイドウォール２１ｄの外側、すなわち第２保護電極８の外側（被治療者Ｃと反対側）にリモコン２５が配設されているため、リモコン２５によって被治療者Ｃの近傍周囲の電界が変化されず、適正かつ安定した治療効果が得られる。さらに、ヘッドレスト２１ｃ内に第１保護電極７が配設され、サイドウォール２１ｄ内に第２保護電極８が配設されているため、治療効果に影響を与えることなく、ヘッドレスト２１ｃの背面側に駆動アーム２４などを配設したり、サイドウォール２１ｄの外側にリモコン２５などを配設することが可能となる。すなわち、電位治療装置１の機能（付属機器）追加や設計の自由度が高められる他、椅子２１自体の骨組みを金属材料で構成することができ、強度的に有利にできる。
【００２４】
ところで、本実施形態では、第１保護電極７、第２保護電極８の電位がその等電位面における電位と同電位になるように、例えば、第１保護電極７の電位が８００Ｖ（等電位面Ｐ２の電位）になるように、高電圧発生装置３から電圧が印加されているが、その等電位面における電位と同電位でなくとも、同様の効果が得られる。すなわち、第１保護電極７、第２保護電極８の電位がその等電位面における電位と同程度の電位であれば、被治療者Ｃと第１保護電極７、第２保護電極８との間に位置する等電位面ひいては電界が大きく変化されず、所定の治療効果が得られるものである。例えば、上記の第１保護電極７の場合、その電位が７００Ｖであっても、等電位面Ｐ１〜Ｐ２が保護され（大きく変化されず）、所定の治療効果が得られる。一方、上記のように、第１保護電極７、第２保護電極８は、標準的な被治療者Ｃの標準的な姿勢に基づいて配設（形成）されているため、実際の被治療者Ｃの周囲に形成される電界の等電位面とは完全には一致しない場合がある。すなわち、標準的な等電位面における電位と同電位に第１保護電極７、第２保護電極８の電位を設定したとしても、少なくとも一部において、電位が一致しない（等電位面と第１保護電極７、第２保護電極８とが一致しない）場合がある。しかしながら、このような場合においても、被治療者Ｃと第１保護電極７、第２保護電極８との間に位置する等電位面を保護する作用（効果）は有し、被治療者Ｃの近傍周囲の電界が大きく変化されず、所定の治療効果が得られる。このように、第１保護電極７、第２保護電極８の形状（配設状態）とその電位とは、等電位面の形状とその電位とに完全一致していることが最も好ましいが、同程度であっても同様の作用（効果）が得られる。従って、第１保護電極７、第２保護電極８の形状とその電位とは、標準的な被治療者Ｃの体型、配設する部位、配設する数、効果の程度などに応じて決定すればよい。
【００２５】
また、本実施形態では、電位治療器２が椅子型の電位治療装置１であるが、電位治療器がベッド型の電位治療装置において、上記のような第１保護電極７、第２保護電極８を配設するようにしてもよいことは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明に係わる電位治療装置は、被治療者の人体の近傍に壁や電気機器などが位置していても、適正かつ安定した治療効果が得られる装置として極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係わる電位治療装置に被治療者が座った状態を示す正面斜視図（構成図）。
【図２】本発明の実施形態に係わる電位治療装置に被治療者が座った状態を示す背面斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係わる電位治療装置の正面斜視図。
【図４】本発明の実施形態に係わる電位治療装置の概略等価回路図。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図であって、（ａ）は被治療者の近傍に壁が位置していない状態における被治療者の周囲の等電位面を示す図、（ｂ）は被治療者の近傍に壁が位置する状態における被治療者の周囲の等電位面の変化を示す図、（ｃ）は保護電極が配設されていない場合に、被治療者の近傍に壁が位置する状態における被治療者の周囲の等電位面の変化を示す図。
【符号の説明】
【００２８】
１          電位治療装置
２          電位治療器
２１        椅子
２１ａ      座部
２１ｂ      背もたれ
２１ｃ      ヘッドレスト
２１ｄ      サイドウォール
２２        ヘッドカバー
２３        フットレスト
２４        駆動アーム
２５        リモートコントローラ
３          高電圧発生装置
３１        昇圧トランス
４          座部主電極（主電極）
５          頭部主電極（主電極）
６          アース電極（主電極）
７          第１保護電極
８          第２保護電極
Ｃ          被治療者
Ｖ          商用電源
Ｚ１〜Ｚ４  安全抵抗
Ｐ１〜Ｐｎ  等電位面
Ｗ          壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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