(57)【要約】【課題】被写体の画像を遠隔地の端末等で的確に確認可能な撮像システム、撮像装置、および端末装置を提供する。【解決手段】デジタルカメラ２は、ＳＴＢ３等を介して通信ネットワーク７に接続されていない場合には、撮像素子から得られた画像信号を第１のゲイン限界値Ｇ１を適用して増幅処理し、通信ネットワーク７に接続されている場合には、第１のゲイン限界値Ｇ１よりも高い第２のゲイン限界値Ｇ２を適用して増幅処理し、また、通信ネットワーク７に接続されている場合であっても、撮像素子から得られた画像信号をネットワークに出力しない場合、第１のゲイン限界値Ｇ１を適用して増幅処理し、画像信号をネットワークに出力する場合、第１のゲイン限界値Ｇ１よりも高い第２のゲイン限界値Ｇ２を適用して増幅処理する。【選択図】図１
2006186653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置と、ネットワークを介して前記撮像装置と接続可能な端末装置と、を備えた撮像システムであって、
前記撮像装置は、
撮像素子と、
前記撮像素子から得られた画像信号を増幅処理する処理手段と、
前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、
前記端末装置は、
ネットワークと接続する手段と、
前記撮像装置から出力された画像信号を取得する手段と、
前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段と、を含み、
前記撮像装置の処理手段は、
当該撮像装置が、ネットワークに接続されている場合、ネットワークに接続されていない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する
撮像システム。
【請求項２】
撮像装置と、ネットワークを介して前記撮像装置と接続可能な端末装置と、を備えた撮像システムであって、
前記撮像装置は、
撮像素子と、
前記撮像素子から得られた画像信号を増幅処理する処理手段と、
前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、
前記端末装置は、
ネットワークと接続する手段と、
前記撮像装置から出力された画像信号を取得する手段と、
前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段と、を含み、
前記撮像装置の処理手段は、
前記画像信号をネットワークに出力する場合、ネットワークに出力しない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する
撮像システム。
【請求項３】
撮像装置と、ネットワークを介して前記撮像装置と接続可能な端末装置と、を備えた撮像システムであって、
前記撮像装置は、
撮像素子と、
撮像対象の輝度を測定する測光手段と、
前記測光手段で得られた輝度から少なくとも露光時間とゲイン値とを演算する演算手段と、
前記演算手段により得られた露光時間と所定の露光限界時間とを比較する露光時間比較手段と、
前記演算処理により得られた露光時間が前記露光限界時間よりも長い場合、前記演算処理により得られたゲイン値と所定のゲイン限界値とを比較するゲイン値比較手段と、
前記演算処理により得られたゲイン値が前記ゲイン値限界値より低い場合には、当該ゲイン値をアップさせ、前記測光手段により撮像対象の輝度を測定させる手段と、
前記演算処理により得られたゲイン値が前記ゲイン限界値より高い場合には、前記ゲイン限界値で増幅処理する処理手段と、
前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、
前記端末装置は、
ネットワークと接続する手段と、
前記撮像装置から出力された画像信号を取得する手段と、
前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段と、を含み、
前記撮像装置の処理手段は、
当該撮像装置が、ネットワークに接続されていない場合、前記第１のゲイン限界値を適用して増幅処理し、
ネットワークに接続されている場合、前記第１のゲイン限界値よりも高い第２のゲイン限界値を適用して増幅処理する
撮像システム。
【請求項４】
前記撮像装置は、中継装置を介して前記ネットワークと接続される
請求項１乃至３のいずれかに記載の撮像システム。
【請求項５】
画像信号をネットワークに出力可能な撮像装置であって、
撮像素子と、
前記撮像素子から得られた画像信号を増幅処理する処理手段と、
前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、
前記処理手段は、
当該撮像装置が、ネットワークに接続されている場合、ネットワークに接続されていない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する
撮像装置。
【請求項６】
画像信号をネットワークに出力可能な撮像装置であって、
撮像素子と、
前記撮像素子から得られた画像信号を増幅処理する処理手段と、
前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、
前記処理手段は、
前記画像信号をネットワークに出力する場合、ネットワークに出力しない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する
撮像装置。
【請求項７】
画像信号をネットワークに出力可能な撮像装置であって、
撮像素子と、
撮像対象の輝度を測定する測光手段と、
前記測光手段で得られた輝度から少なくとも露光時間とゲイン値とを演算する演算手段と、
前記演算手段により得られた露光時間と所定の露光限界時間とを比較する露光時間比較手段と、
前記演算処理により得られた露光時間が前記露光限界時間よりも長い場合、前記演算処理により得られたゲイン値と所定のゲイン限界値とを比較するゲイン値比較手段と、
前記演算処理により得られたゲイン値が前記ゲイン値限界値より低い場合には、当該ゲイン値をアップさせ、前記測光手段により撮像対象の輝度を測定させる手段と、
前記演算処理により得られたゲイン値が前記ゲイン限界値より高い場合には前記ゲイン限界値で増幅処理する処理手段と、
前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と
を有する撮像装置。
【請求項８】
ネットワークに接続されている場合、ネットワークに接続されていない場合よりも画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する撮像装置とネットワークを介して接続可能な端末装置であって、
ネットワークと接続する手段と、
前記撮像装置から出力された増幅処理された画像信号を取得可能な手段と、
前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段と
を有する端末装置。
【請求項９】
画像信号をネットワークに出力する場合、ネットワークに出力しない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する撮像装置とネットワークを介して接続可能な端末装置であって、
ネットワークと接続する手段と、
前記撮像装置から出力された増幅処理された画像信号を取得可能な手段と、
前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段と
を有する端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像した撮像対象（被写体）の画像を遠隔地に転送可能な撮像システム、撮像装置、および端末装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、たとえばインターネットを用いてカメラとパーソナルコンピュータ等を接続し遠隔地の映像を見ることができる、いわゆるネットワークカメラシステムが提案されている。
【０００３】
以下に示すように、この種のシステムに適用可能な画像処理装置やカメラシステムが提案されている。
【０００４】
第１として、画像信号の圧縮処理において、所定の輝度特徴値との比較によりゲイン制御される画像処理装置が提案されている(たとえば特許文献１参照)。
【０００５】
第２として、画像をネットワークに伝送するカメラシステムであって、サーバから制御データを受信可能なカメラシステムが提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２１９３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、単独で撮影できるデジタルカメラをネットワークカメラに適用した場合であって、本来のデジタルカメラとして使用する場合は、画質を重視するため撮像素子からの信号を増幅して感度を上げるためのゲイン値を上げすぎることは、画像のノイズを増大させるため、ある一定レベルで限界値をもっているのが通例である。
【０００７】
しかしながら、デジタルカメラをネットワークに接続して撮像画像を携帯端末に転送する場合、多少ノイズが増えても、遠隔地の要素を確認できる方が望ましいため、デジタルカメラとして使用するときの撮像素子からの信号を増幅するゲイン値の限界値を適用すると被写体が暗いとき、ゲイン値が十分ではなく、被写体を遠隔地にある携帯端末等で確認することができないという不利益がある。
【０００８】
本発明の目的は、被写体を遠隔地の端末等で的確に確認可能な撮像システム、撮像装置、および端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の観点は、撮像装置と、ネットワークを介して前記撮像装置と接続可能な端末装置と、を備えた撮像システムであって、前記撮像装置は、撮像素子と、前記撮像素子から得られた画像信号を増幅処理する処理手段と、前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、前記端末装置は、ネットワークと接続する手段と、前記撮像装置から出力された画像信号を取得する手段と、前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段と、を含み、前記撮像装置の処理手段は、当該撮像装置が、ネットワークに接続されている場合、ネットワークに接続されていない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する。
【００１０】
本発明の第２の観点は、ネットワークを介して前記撮像装置と接続可能な端末装置と、を備えた撮像システムであって、前記撮像装置は、撮像素子と、前記撮像素子から得られた画像信号を増幅処理する処理手段と、前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、前記端末装置は、ネットワークと接続する手段と、前記撮像装置から出力された画像信号を取得する手段と、前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段と、を含み、前記撮像装置の処理手段は、前記画像信号をネットワークに出力する場合、ネットワークに出力しない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する。
【００１１】
本発明の第３の観点は、撮像装置と、ネットワークを介して前記撮像装置と接続可能な端末装置と、を備えた撮像システムであって、前記撮像装置は、撮像素子と、撮像対象の輝度を測定する測光手段と、前記測光手段で得られた輝度から少なくとも露光時間とゲイン値とを演算する演算手段と、前記演算手段により得られた露光時間と所定の露光限界時間とを比較する露光時間比較手段と、前記演算処理により得られた露光時間が前記露光限界時間よりも長い場合、前記演算処理により得られたゲイン値と所定のゲイン限界値とを比較するゲイン値比較手段と、前記演算処理により得られたゲイン値が前記ゲイン値限界値より低い場合には、当該ゲイン値をアップさせ、前記測光手段により撮像対象の輝度を測定させる手段と、前記演算処理により得られたゲイン値が前記ゲイン限界値より高い場合には前記ゲイン限界値で増幅処理する処理手段と、前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、前記端末装置は、ネットワークと接続する手段と、前記撮像装置から出力された画像信号を取得する手段と、前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段と、を含み、前記撮像装置の処理手段は、当該撮像装置が、ネットワークに接続されていない場合、前記第１のゲイン限界値を適用して増幅処理し、ネットワークに接続されている場合、前記第１のゲイン限界値よりも高い第２のゲイン限界値を適用して増幅処理する。
【００１２】
好適には、前記撮像装置は、中継装置を介して前記ネットワークと接続される。
【００１３】
本発明の第４の観点は、画像信号をネットワークに出力可能な撮像装置であって、撮像素子と、前記撮像素子から得られた画像信号を増幅処理する処理手段と、前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、前記処理手段は、当該撮像装置が、ネットワークに接続されている場合、ネットワークに接続されていない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する。
【００１４】
本発明の第５の観点は、画像信号をネットワークに出力可能な撮像装置であって、撮像素子と、前記撮像素子から得られた画像信号を増幅処理する処理手段と、前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段と、を含み、前記処理手段は、前記画像信号をネットワークに出力する場合、ネットワークに出力しない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する。
【００１５】
本発明の第６の観点は、画像信号をネットワークに出力可能な撮像装置であって、撮像素子と、撮像対象の輝度を測定する測光手段と、前記測光手段で得られた輝度から少なくとも露光時間とゲイン値とを演算する演算手段と、前記演算手段により得られた露光時間と所定の露光限界時間とを比較する露光時間比較手段と、前記演算処理により得られた露光時間が前記露光限界時間よりも長い場合、前記演算処理により得られたゲイン値と所定のゲイン限界値とを比較するゲイン値比較手段と、前記演算処理により得られたゲイン値が前記ゲイン値限界値より低い場合には、当該ゲイン値をアップさせ、前記測光手段により撮像対象の輝度を測定させる手段と、前記演算処理により得られたゲイン値が前記ゲイン限界値より高い場合には前記ゲイン限界値で増幅処理する処理手段と、前記処理手段により増幅処理された画像信号を出力する手段とを有する。
【００１６】
本発明の第７の観点は、ネットワークに接続されている場合、ネットワークに接続されていない場合よりも画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する撮像装置とネットワークを介して接続可能な端末装置であって、ネットワークと接続する手段と、前記撮像装置から出力された増幅処理された画像信号を取得可能な手段と、前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段とを有する。
【００１７】
本発明の第８の観点は、画像信号をネットワークに出力する場合、ネットワークに出力しない場合よりも前記画像信号の振幅が大きくなるように増幅処理する撮像装置とネットワークを介して接続可能な端末装置であって、ネットワークと接続する手段と、前記撮像装置から出力された増幅処理された画像信号を取得可能な手段と、前記取得された画像信号により画像を表示可能な表示手段とを有する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、被写体の画像を遠隔地の端末等で的確に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を添付図面に関連付けて説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係る撮像システムの一実施形態を示す構成図である。
【００２１】
本撮像システム１は、図１に示すように、撮像装置としてのデジタルカメラ２、中継装置としてのセットトップボックス（ＳＴＢ）３、ルータ＆モデム（以下、単にルータという）４、携帯端末としての携帯電話機５、サーバ６、および無線通信ネットワーク７を有している。
【００２２】
撮像システム１は、通信ネットワーク７を介してルータ４に接続された、所定のＳＴＢ３にデジタルカメラ２が接続されさている。
デジタルカメラ２は、通常のデジタルカメラとして使用でき、また、通信ネットワーク７を介して携帯電話機５等に撮像した画像を転送するネットワークカメラとしても使用できる。
すなわち、デジタルカメラ２は、ＳＴＢ３とのインタフェースを持ち、たとえば携帯電話機５からの操作によって静止画の撮影、ズーム操作、露出補正等のカメラ設定の変更を行え、また、いわゆるビューファー映像を携帯電話機５に送信することが可能となっている。
【００２３】
デジタルカメラ２は、撮像素子から得られた画像信号を所定のゲイン値Ｇ（基本的には第１のゲイン値Ｇ１）をもって増幅処理（増幅処理）し、増幅処理された画像を出力し、また、ＳＴＢ３、ルータ４を通して通信ネットワーク７に転送可能な機能を有する。
デジタルカメラ２は、通信ネットワーク７に接続されていない場合と接続されている場合、あるいは、通信ネットワーク７にＳＴＢ３等を介して接続されている場合であって、撮像した画像データを通信ネットワーク７に出力しない場合と出力する場合とで、増幅処理するゲイン値（ゲイン限界値）Ｇを変更する機能を有する。
具体的には、デジタルカメラ２は、ＳＴＢ３等を介して通信ネットワーク７に接続されていない場合には、撮像素子から得られた画像信号を第１のゲイン限界値Ｇ１を適用して増幅処理し、通信ネットワーク７に接続されている場合には、第１のゲイン限界値Ｇ１よりも高い第２のゲイン限界値Ｇ２を適用して増幅処理する。
さらに、通信ネットワーク７に接続されている場合であっても、撮像素子から得られた画像信号をネットワークに出力しない場合、第１のゲイン限界値Ｇ１を適用して増幅処理し、画像信号をネットワークに出力する場合、第１のゲイン限界値Ｇ１よりも高い第２のゲイン限界値Ｇ２を適用して増幅処理する。
【００２４】
このように、本実施形態のデジタルカメラ２は、ＳＴＢ３に接続されている、すなわち、ネットワークカメラとして使用する場合と、ＳＴＢ３には接続されていない、すなわち単独でデジタルカメラとして使用する場合とで、画像信号を増幅するためのゲイン値Ｇとして異なるゲイン制御のたとえば最大値（ｍａｘ）のゲイン値Ｇ１、Ｇ２（Ｇ１＜Ｇ２）を適用する。
つまり、本実施形態のデジタルカメラ２は、ネットワークカメラとして使用する場合、画質よりも被写体の画像が確認できるかどうかが重視されるため、ノイズが増加してもゲイン値を上げて被写体の画像を確認を行えるように構成されている。
これにより、デジタルカメラ２は、単独でデジタルカメラとして使用するときは、画質重視の撮影が行え、ネットワークカメラとして使用するときは、被写体の画像を確認することを重視した撮影が行える。
ここで、ネットワークにはＴＣＰ／ＩＰ、通信が行えるインターネット（登録商標）、ＩＳＤＮ網、ｘＤＳＬ網、ＣＡＴＶ網も含まれる。
【００２５】
以下に、本発明に係る撮像装置としてのデジタルカメラの構成および機能について説明する。
【００２６】
図２は、本発明に係る撮像装置としてのデジタルカメラの一構成例を示すブロック図である。
また図３は、図２に示すデジタルカメラの外観の一例を示す図である。図３（Ａ）はデジタルカメラの背面図を示し、図３（Ｂ）はその正面図を示す。
【００２７】
図２に示すデジタルカメラ２は、撮像部２０１、メモリ２０２、外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２０３、メモリカード２０４、メモリカード・インタフェース部２０５、表示部２０６、マイクロフォン２０７、スピーカ２０８、音声処理部２０９、測光手段としての測光・調光部２１０、ストロボ部２１１、キー入力部２１２、ＬＥＤ表示部２１３、電源部２１４、および制御部２１５を有する。
【００２８】
図３に示すデジタルカメラは、その筐体の背面に、後述する表示部７のスクリーン２２１や、上下左右の操作キー２２２、ズーム率の設定に用いられるボタン２２３、動作モード（撮影モード、表示モード）の選択用のスイッチ２２４などが配置されている。
筐体の上側面には、撮影開始時に押されるレリーズボタン２２５や、連続撮影を行う際に押される連写ボタン２２６などが配置されている。
筐体の正面には、後述する撮像部２０１の光学系２２７や、ストロボ部２１１のフラッシュランプ２２８などが配置されている。
【００２９】
撮像部２０１は、制御部２１５の制御に従って撮像対象（被写体）の画像を撮像し、画像データを生成する。
【００３０】
撮像部２０１は、たとえば図２に示すように、ズームレンズ２０１１と、オートフォーカス（ＡＦ）レンズ２０１２と、撮像素子としてのＣＣＤ２０１３と、ＣＣＤ信号処理部２０１４と、回転位置センサ２０１５と、ズームモータ２０１６と、オートフォーカスモータ２０１７と、モータドライバ２０１８および２０１９とを有する。
【００３１】
ズームレンズ２１は、被写体の像をＣＣＤ２０１３の受光面に導く光学系の一部であり、像の倍率を調節する。
ズームモータ２０１６は、図示しないズーム機構を駆動することによってズームレンズ２０１１の位置を動かし、ＣＣＤ２０１３に入射される被写体像のズーム率を変化させる。
モータドライバ２０１８は、制御部２１５の制御に従ってズームモータ２０１６を駆動する。
【００３２】
オートフォーカスレンズ２０１２は、被写体の像をＣＣＤ２０１３の受光面に導く光学系の一部であり、像の焦点を調節する。
オートフォーカスモータ２０１７は、図示しないオートフォーカス機構を駆動することによってオートフォーカスレンズ２０１２の位置を動かし、ＣＣＤ２０１３に入射される被写体像の焦点を変化させる。
モータドライバ２０１９は、制御部２１５の制御に従ってオートフォーカスモータ２０１７を駆動する。
【００３３】
回転位置センサ２０１５は、ズームモータ２０１６やオートフォーカスモータ２０１７の回転位置を検出し、検出結果を制御部２１５に出力する。
【００３４】
ＣＣＤ２０１３は、光学系を通過して受光面に入射された被写体の像を画像信号に変換する。
ＣＣＤ信号処理部２０１４は、ＣＣＤ２０１３より出力される画像信号に所定のアナログ信号処理を施し、デジタルの画像データに変換する。
ＣＣＤ信号処理部２０１は、画像信号に対する信号処理として増幅処理を行うが、この増幅処理のゲイン値Ｇとしては、制御部２１５の指示に従ってゲイン値を適用する。
【００３５】
メモリ２０２は、たとえば制御部２１５に含まれるコンピュータの実行プログラムや、制御部２１５の処理過程で一時的に利用されるデータなどを記憶する。メモリ２０２には、たとえば、ＳＲＡＭやＤＲＡＭなどが用いられる。
【００３６】
外部インタフェース部２０３は、制御部２１５の制御に従って外部の装置と通信を行う。
外部インタフェース部２０３は、ＳＴＢ３とのインタフェースとして機能し、所定の通信規格に基づいてＳＴＢ３と通信し、画像ファイル等のデータを交換する。
【００３７】
メモリカード２０４は、着脱可能な記録媒体であり、メモリカード・インタフェース部２０５に装着された状態で制御部２１５にアクセスされる。
メモリカード２０４は、たとえばフラッシュメモリなどの不揮発性メモリを内蔵しており、電源が供給されない状態でも保存が必要なデータ（たとえば画像ファイルなど）を格納するために用いられる。
メモリカード・インタフェース部２０５は、制御部２１５とメモリカード２０４とを接続し、制御部２１５によるメモリカード２０４へのアクセスを中継する。
【００３８】
表示部２０６は、制御部２１５から供給される画像データから画像を再生して表示する。表示部２０６には、たとえば液晶ディスプレイやＥＬディスプレイなどが用いられる。
【００３９】
マイクロフォン２０７は、入力される音声を電気信号に変換して音声処理部２０９に出力する。
スピーカ２０８は、音声処理部２０９により入力される電気信号を音声に変換して出力する。
【００４０】
音声処理部２０９は、静止画や動画の撮影とともに周囲の音を録音する場合、マイクロフォン２０７から入力される音声信号に所定のアナログ信号処理を施してデジタルデータに変換し、制御部２１５に出力する。
また、音声処理部２０９は、静止画や動画を表示部７において表示させる場合、その撮影時に録音された音声データを制御部２１５から入力して音声信号に変換し、スピーカ２０８に出力する。
【００４１】
測光・調光部２１０は、撮像部２０１において画像を撮像する際、撮影対象の光の強度を測定し、測定結果を制御部２１５に出力する。
【００４２】
ストロボ部２１１は、撮像部２０１において画像を撮像する際、撮影対象を照らすためのストロボ光を発生する。
【００４３】
キー入力部２１２は、押ボタンやスイッチ等の操作によって入力されるユーザの指示を制御部２１５に伝える。
【００４４】
ＬＥＤ表示部２１３は、デジタルカメラの動作状態等をユーザに通知するために設けられたＬＥＤを制御部２１５の制御に従って駆動し、これを発光させる。
【００４５】
電源部２１４は、図示しない電池やバッテリーから供給される電力に基づいて、デジタルカメラの各回路に電源電圧を供給する回路であり、電池の残量等の情報を制御部２１５に出力する。
【００４６】
制御部２１５は、デジタルカメラ２の全体的な動作を制御する。たとえば、プログラムに基づいて処理を実行するコンピュータ等の処理装置を含む。
制御部２１５は、撮影モードにおいて、撮像部２０１に静止画や動画を撮像させてその画像データを取得する処理を行う。
【００４７】
たとえば、制御部２１５は、キー入力部２１２のボタン２２３の操作に従ってモータドライバ２０１８を駆動し、被写体像のズーム率を調節する。また、制御部２１５は、モータドライバ２０１９を駆動して、被写体像の焦点を自動制御する。そして、制御部２１５は、キー入力部２１２のレリーズボタン２２５が押されると同時に、ＣＣＤ２０１３において被写体像を撮像させ、その画像データを取得する。この時、ＣＣＤ２０１３のシャッター時間を、測光・調光部２１０の測定結果に応じて調節する。また、制御部２１５は、静止画の撮影において上記の測定結果から被写体を照らす必要があると判断した場合は、撮像と同時にストロボ部２１１を発光させて、被写体の照度を高める。
【００４８】
制御部２１５は、外部インタフェース部２０３がＳＴＢ３に接続され、ＳＴＢ３を通してデジタルカメラ２が通信ネットワーク７に接続されているか否かを判定し、判定結果に応じてＣＣＤ信号処理部２０１４に増幅処理に適用するゲイン値を異なるように制御する。
基本的には、制御部２１５は、ＳＴＢ３に接続されていないと判定した場合は、ＣＣＤ信号処理部２０１４に対して、ＣＣＤ２０１３から得られた画像信号を第１のゲイン値Ｇ１を適用して増幅処理するように指示する。
一方、ＳＴＢ３に接続されていると判定した場合には、ＣＣＤ信号処理部２１０４に対して、ＣＣＤ２０１３から得られた画像信号を第２のゲイン値Ｇ２（Ｇ１＜Ｇ２）を適用して増幅処理するように指示する。
本実施形態において、制御部２１５は、ＳＴＢ３に接続されている場合に増幅処理のゲイン値を選択するに当たっては、以下に説明するような機能を有し、具体的な制御を行う。
【００４９】
制御部２１５は、測光・調光部２１０で得られた輝度から少なくともシャッタータイムとゲイン値を演算する演算機能、演算機能により得られたシャッタータイムと所定のシャッタータイム限界値ＳＴＬとを比較するシャッタータイム比較機能、演算処理により得られたゲイン値と所定のゲイン限界値ＧＬＭとを比較するゲイン値比較機能、および演算機能、シャッタータイム比較機能、ゲイン値比較機能の演算、比較結果に応じてＣＣＤ信号処理部２０１４の増幅処理で適用すべきゲイン値を決定するゲイン値決定機能を有する。
ゲイン値決定機能は、シャッタータイム比較機能において演算処理により得られたシャッタータイムが所定のシャッタータイム限界値ＳＴＬより長い場合には、ゲイン値比較機能により演算機能で得られたゲイン値と所定のゲイン限界値ＧＬＭとを比較し、得られたゲイン値が所定のゲイン限界値ＧＬＭよりも小さい場合には得られたゲイン値をアップし、得られたゲイン値が所定のゲイン限界値ＧＬＭよりも大きい場合には所定のゲイン限界値ＧＬＭをゲイン値として決定する。
制御部２１５は、ゲイン値決定機能において決定したゲイン値を適用して増幅処理を行うようにＣＣＤ信号処理部２０１４に指示する。
【００５０】
また、制御部２１５は、撮影時に音声の録音を行う場合、マイクロフォン２０７から入力される音声信号を音声信号処理部２０９において処理させ、その処理結果の音声データを取得する。
【００５１】
制御部２１５は、画像や音声のデータを取得すると、取得したデータに圧縮符号化等の所定のデータ処理を施した後、ＪＰＥＧ形式等の画像ファイルとしてメモリカード２０４に格納する処理を行う。
【００５２】
以上、本発明に係る撮像装置としてのデジタルカメラ２について説明した。
次に、本発明に係る端末装置としての携帯電話機５について説明する。
【００５３】
携帯電話機５は、通信ネットワーク７を介してデジタルカメラ２と接続して無線通信可能であり、デジタルカメラ２から出力された第２のゲイン値Ｇ２をもって増幅処理された画像信号を取得し、取得した画像を表示部に表示可能に構成されている。
携帯電話機５は、所定の操作によって静止画の撮影、ズーム操作、露出補正等のカメラ設定の変更指示を行うことも可能である。
【００５４】
図４は、本実施形態に係る携帯電話機の構成例を示すブロック図である。また、図５（Ａ），（Ｂ）は、本実施形態に係る携帯電話機の外観の一例を示す図である。
【００５５】
携帯電話機５は、図４に示すように、送受信アンテナ５０１ａを含む通信処理部５０１、メモリ５０２、キー入力部５０３、撮像部５０４、撮影キー５０５、表示部５０６、音声処理部５０７、および制御部５０８を有している。
図５（Ａ）に示すように、携帯電話機５の本体ケース５１０の正面側に、送受信アンテナ５０１ａ、キー入力部５０３、表示部５０６、スピーカ５０７ａ、およびマイクロフォン５０７ｂが配設されている。
また、図５（Ｂ）に示すように、携帯電話機５の本体ケース５０９の背面側に、撮像部５０３の対物レンズを含む光学系や撮影キー５０５が等が配設されている。
【００５６】
通信処理部５０１は、電波を利用した無線通信を行うために、制御部５０８で処理された画像データ、音声情報、電子メール等の各種情報を変調して送受信アンテナ５０１ａを通して図示しない基地局を含む通信ネットワーク７に送信する。
また、通信処理部５０１は、サーバ６から通信ネットワーク７を介して送信されてくる画像データ、音声情報、電子メール等を送受信アンテナ５０１ａを通して受信し、受信した各種情報を復調して制御部５０８に出力する。
なお、通信処理部５０１の受信情報には、デジタルカメラ２において第２のゲイン値Ｇ２によって増幅処理されて、ＳＴＢ３、ルータ４、通信ネットワーク７を通して送信されてくる画像データを含む。
【００５７】
メモリ５０２は、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリを含み、撮像部５０４により撮影され、圧縮された画像データや、デジタルカメラ２からの画像データ等を格納する。
【００５８】
キー入力部５０３は、終了（終話）／電源キー、開始（発呼）キー、数字等に対応した複数のテンキー等を有し、これらのキーが操作されることにより、ユーザからの入力情報
【００５９】
撮像部５０４は、被写体像を取り込むための対物レンズを含む光学系と、光学系により結像された被写体の像を電気信号に変換する撮像素子を含む撮像処理回路とを有し、撮影キー５０５が操作されると、光学系により被写体の光学像を撮影する。
【００６０】
表示部５０６は、液晶表示装置等の表示デバイスを有し、通話機能のために入力した電話番号や各種メッセージ、テキストデータ等を表示する。
また、表示部５０６は、デジタルカメラ２から送信されてきた画像を表示する。
また、表示部５０６は、撮像部５０４により得られた被写体の画像を表示する。
【００６１】
音声処理部５０７は、音声処理回路を有し、通話機能のために音声出力を行うスピーカ５０７ａと、音声入力を行うマイクロフォン５０７ｂとが接続されている。
音声処理部５０７は、マイクロフォン５０７ｂにより集音した音声に対して処理の処理を行って制御部５０８に出力する。
音声処理部５０７は、制御部５０８により供給された音声情報に対して所定の処理を行ってスピーカ５０５ａから放音させる。
【００６２】
制御部５０８は、マイクロコンピュータを主体として構成され、携帯電話機５の全体の制御を行う。
たとえば、制御部５０８は、通信処理部５０１における各種情報の無線による送受信の制御、音声処理部５０７に対する音声情報の処理、表示部５０６への情報の表示制御、キー入力部５０３の入力情報に応じた処理、メモリ５０２に対するアクセス制御等を行う。
【００６３】
次に、上記構成を有する撮像システム１の動作を、デジタルカメラ２の増幅処理制御を中心に、図６のフローチャートに関連付けて説明する。
【００６４】
デジタルカメラ２において、被写体を撮像する場合、キー入力部２１２のボタン２２３が操作され、この操作に従って制御部２１５によりモータドライバ２０１８が駆動され、被写体像のズーム率が調節される。
また、制御部２１５により、モータドライバ２０１９が駆動されて、被写体像の焦点が自動制御される。
キー入力部２１２のレリーズボタン２２５が押されると同時に、制御部２１５がＣＣＤ２０１３において被写体像を撮像させ、その画像データを取得する。この時、ＣＣＤ２０１３のシャッター時間が、測光・調光部２１０の測定結果に応じて調節される。また、制御部２１５においては、静止画の撮影において上記の測定結果から被写体を照らす必要があると判断した場合は、撮像と同時にストロボ部２１１を発光させて、被写体の照度を高める。
また、ＣＣＤ２０１３により得られた画像信号がＣＣＤ信号処理部２０１４に入力される。
【００６５】
制御部２１５において、自動露出（ＡＦ）を行い（ＳＴ１）、測光・調光部２１０で得られた輝度から露光時間とゲイン値が演算される。
そして、本実施形態では、露光時間を規定するシャッタータイムが演算され、得られたシャッタータイムと所定のシャッタータイム限界値ＳＴＬとが比較される（ＳＴ２）。
ステップＳＴ２において、得られたシャッタータイムが限界値ＳＴＬより長い場合、制御部２１５において、ＳＴＢ３が接続されているか、すなわち、通信ネットワーク７に接続されているか否かの判定が行われる（ＳＴ３）。
ステップＳＴ３において、ＳＴＢ３に接続されていると判定されると、演算処理により得られたゲイン値と所定のゲイン限界値ＧＬＭ２とが比較される（ＳＴ４）。
ステップＳＴ４において、得られたゲイン値が所定のゲイン限界値ＧＬＭ２（Ｇ２）よりも小さい場合には得られたゲイン値をアップするように、ＣＣＤ信号処理部２０１４に指示される（ＳＴ５）。
一方、ステップＳＴ４において、得られたゲイン値が所定のゲイン限界値ＧＬＭよりも大きいと判定された場合には、所定のゲイン限界値ＧＬＭ（Ｇ２）を増幅処理のゲイン値として適用するように、ＣＣＤ信号処理部２０１４に指示される（ＳＴ６）。
また、ステップＳＴ３において、ＳＴＢ３に接続されていないと判定されると、演算処理により得られたゲイン値と所定のゲイン限界値ＧＬＭ１（Ｇ１）とが比較される（ＳＴ７）。
そして、ステップＳＴ６において、得られたゲイン値が所定のゲイン限界値ＧＬＭ１（Ｇ１）よりも小さい場合には得られたゲイン値をアップするように、ＣＣＤ信号処理部２０１４に指示される（ＳＴ５）。
一方、ステップＳＴ６において、得られたゲイン値が所定のゲイン限界値ＧＬＭ１よりも大きいと判定された場合には、所定のゲイン限界値ＧＬＭ１（Ｇ１）を増幅処理のゲイン値として適用するように、ＣＣＤ信号処理部２０１４に指示される（ＳＴ８）。
【００６６】
以上のようにしてゲイン値が決定されて、ＣＣＤ信号処理部２０１４において増幅処理が行われ、デジタル信号に変換されて制御部２１５に入力される。
そして、ＳＴＢ３が接続されていて、通信ネットワーク７を通して遠隔にある携帯電話機５に撮像画像を転送する場合には、第２のゲイン値Ｇ２で増幅処理された画像信号が外部インタフェース部２０３を通してＳＴＢ３に出力される。
外部に転送された画像信号は、ＳＴＢ３、ルータ４、通信ネットワーク７を通して携帯電話機５で受信されて、表示部５０６に表示される。
この携帯電話機５に表示された画像は、画質よりも被写体が確認できるかどうかが重視されるため、ノイズが増加してもゲイン値を上げて被写体の確認を行える。
【００６７】
一方、ＳＴＢ３が接続されていない場合には、第１のゲイン値Ｇ１で増幅処理された画像がメモリに格納され、あるいは表示部２０６に表示される。
表示部２０６に表示された画像は、画質を重視した画像となっている。
【００６８】
以上説明したように、本実施形態によれば、ネットワークカメラとして使用する場合と、ＳＴＢ３には接続されていない、すなわち単独でデジタルカメラとして使用する場合とで、画像信号を増幅するためのゲイン値Ｇとして異なるゲイン制御のたとえば最大値（ｍａｘ）のゲイン値Ｇ１、Ｇ２（Ｇ１＜Ｇ２）を適用する。
つまり、本実施形態のデジタルカメラ２は、ネットワークカメラとして使用する場合、画質よりも撮像された被写体の画像が確認できるかどうかが重視されるため、ノイズが増加してもゲイン値を上げて被写体の確認を行えるように構成されている。
これにより、デジタルカメラ２は、単独でデジタルカメラとして使用するときは、画質重視の撮影が行え、ネットワークカメラとして使用するときは、撮像された被写体の画像を確認することができることを重視した撮影をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明に係る撮像システムの一実施形態を示す構成図である。
【図２】本発明に係る撮像装置としてのデジタルカメラの一構成例を示すブロック図である。
【図３】図２に示すデジタルカメラの外観の一例を示す図である。
【図４】本実施形態に係る携帯電話機の構成例を示すブロック図である。
【図５】本実施形態に係る携帯電話機の外観の一例を示す図である。
【図６】本実施形態の撮像システムにおける増幅処理制御を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１…撮像システム、２…デジタルカメラ、３…セットトップボックス（ＳＴＢ）、４…ルータ＆モデム、５…携帯電話機、６…サーバ、７…通信ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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