(57)【要約】【課題】ドライバーのペダル操作性を高めつつ、操作ペダルの後退を防止する。【解決手段】操作ペダル４の支軸４２を、第１ブラケット５に設けた縦溝状ガイド部５８と第２ブラケット６に設けた横溝状ガイド部６８との重なる部分に挿入して第１及び第２ブラケット５，６によって支持する。自動車の前突時に第１ブラケット５が後退するに伴い、縦溝状ガイド部５８によって支軸４２を後方に押して、支軸４２を横溝状ガイド部６８内で後方に移動させる。【選択図】図１
2006091957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルの後方に配設される操作ペダルを、車幅方向に延びる支軸周りに揺動可能に支持する自動車のペダル支持構造であって、
前端部が上記ダッシュパネルに締結固定されるダッシュパネル固定部とされかつ、後端側の部分が該ダッシュパネルとは別の車体側部材に対し、自動車の前突時に後方に移動可能に固定される可動取付部とされた第１ブラケットと、
上記車体側部材に締結固定される第２ブラケットと、を備え、
上記第１ブラケットは、上記操作ペダルを車幅方向に挟むように配設される２つの支持部を有し、該各支持部には上下方向に延びる縦溝状ガイド部が設けられ、
上記第２ブラケットは、上記操作ペダルを車幅方向に挟むように配設されて、上記第１ブラケットの両支持部に対し車幅方向に見て重なる２つの重合部を有し、該各重合部には車両前後方向に延びる横溝状ガイド部が設けられ、
上記縦溝状ガイド部と横溝状ガイド部とは、その一部が車幅方向に見て互いに重なるように設けられ、
上記操作ペダルの支軸は、上記縦溝状ガイド部と横溝状ガイド部との重なる部分に挿入されて上記第１及び第２ブラケットに支持されると共に、自動車の前突時には、上記後方に移動する第１ブラケットの縦溝状ガイド部によって後方に押されて、上記第２ブラケットの横溝状ガイド部内を後方に移動するペダル支持構造。
【請求項２】
請求項１に記載のペダル支持構造において、
上記各縦溝状ガイド部は、その下端が上記支持部の縁部に開口しており、
上記各横溝状ガイド部は、その後端が上記重合部の縁部に開口しており、
上記操作ペダルの支軸は、自動車の前突時には、上記後方に移動する第１ブラケットの縦溝状ガイド部によって後方に押されて上記第２ブラケットの横溝状ガイド部内を後方に移動することによって、上記横溝状ガイド部の開口及び上記縦溝状ガイド部の開口を介して上記第２及び第１ブラケットから脱落するペダル支持構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のペダル支持構造において、
上記第１ブラケットの可動取付部は、自動車の前突時に後方に移動した後に上記車体側部材から離脱するように、該車体側部材に対し固定されるペダル支持構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のペダル支持構造において、
上記第２ブラケットは、上記車体側部材に締結固定される車体締結部と、上記２つの重合部を含む本体部と、を接合してなり、
上記第１ブラケットの可動取付部は、上記第２ブラケットの車体締結部に対し固定されるペダル支持構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のペダル支持構造において、
上記操作ペダルの支軸は、車幅方向に見て、上記第１ブラケットのダッシュパネル固定部と上記可動取付部との間で、上記ダッシュパネル固定部と可動取付部とを結ぶ直線上又はその近傍に配置されるペダル支持構造。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のペダル支持構造において、
上記第１ブラケットの可動取付部は、上記車体側部材に対して吊り下げ姿勢で固定されており、
上記可動取付部において上記車体側部材に相対する固定面は、水平方向又は後方の上方に延びる面に設定されるペダル支持構造。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のペダル支持構造において、
上記操作ペダルの支軸は、上記第２ブラケットにおいて上記車体側部材に対し締結固定される締結位置よりも前方かつ下方位置に配置されるペダル支持構造。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のペダル支持構造において、
上記横溝状ガイド部は、略水平方向に延びる水平部と、該水平部の後端に連続して後方の下方に延びる傾斜部と、からなるペダル支持構造。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のペダル支持構造において、
上記第１ブラケットの各支持部において、前後方向に並んで各縦溝状ガイド部を区画形成する２つの縦縁部の内、前側に位置する縦縁部の上下方向長さは所定長さよりも長く、後側に位置する縦縁部の上下方向長さは上記所定長さよりも短いペダル支持構造。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のペダル支持構造において、
上記第２ブラケットの重合部は、上記第１ブラケットの支持部よりも上記操作ペダルの支軸の端部側に配設されるペダル支持構造。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のペダル支持構造において、
上記車体側部材に対し、自動車の前突時に後方に移動可能に固定される第３ブラケットをさらに備え、
上記第３ブラケットは、上記第１ブラケットの両支持部の内方側で上記操作ペダルを車幅方向に挟むように配設されて、上記両支持部に対し車幅方向に見て重なる２つの側壁部を有し、
上記各側壁部には上記操作ペダルの支軸が挿入される挿入孔が設けられるペダル支持構造。
【請求項１２】
請求項１１に記載のペダル支持構造において、
上記操作ペダルの支軸は、上記第３ブラケットの２つの側壁部間に配設される外筒体と、該外筒体と同軸に上記外筒体に内挿されて上記第１〜第３ブラケットに支持されるロッドと、からなり、
上記外筒体の両端部それぞれにおいて、該外筒体とロッドとの間に挿入されるブッシュをさらに備え、
上記各ブッシュは、上記外筒体の端部と上記第３ブラケットの側壁部との間に介設されるカラー部を有するペダル支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のペダル支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の衝突時には、その衝突を回避するためにドライバーがブレーキペダルを踏んで自動車を制動しようとしているにも拘わらず、自動車が停止せずに衝突してしまうという、ブレーキペダルの踏込み状態での衝突が多いのが実状である。
【０００３】
その場合、衝突に伴って車体前部が衝突エネルギーを吸収しながら潰れ、エンジンルーム内に配置されているエンジンがその後方に位置するブレーキ装置のマスタシリンダを押しながら後退するが、このマスタシリンダにはダッシュパネル後方側に位置するブレーキペダルがオペレーティングロッドを介して連結されているため、マスタシリンダの後退移動に伴いオペレーティングロッドを介してブレーキペダルも押されて後退することになる。
【０００４】
その結果、衝突直前までブレーキペダルを踏込んでいるドライバーの足に衝突荷重が作用して大きなキックバックが生じ、そのドライバーの足に衝撃がかかるという問題がある。
【０００５】
そこで、従来、このような問題に対処するため、種々の対策が提案されている。例えば、特許文献１には、ダッシュパネルに固定された第１ブラケットと、該第１ブラケットに固定された第２ブラケットと、を備え、上記第１ブラケットに縦溝状ガイド部を設ける一方、上記第２ブラケットに横溝状ガイド部を設け、その縦溝状ガイド部と横溝状ガイド部とが重なる部分に、操作ペダルの支軸を挿入して揺動可能に支持する構造が開示されている。
【０００６】
このペダル支持構造では、自動車の前突時に上記第１ブラケットを潰れ変形させることによって第２ブラケットを後方に移動させるようにしており、それによって操作ペダルの支軸を上記横溝状ガイド部内で相対的に前方に移動させて、縦溝状ガイド部に沿って下方に脱落させるようにしている。
【特許文献１】特表２０００−５０４６５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記特許文献１に開示されたペダル支持構造では、自動車の前突時に第１ブラケットを潰れ変形させることを前提としていることから、第１ブラケットの強度を比較的低下させる必要がある。
【０００８】
これに対し、前突時以外の通常時には、操作ペダルの支軸を強固に支持してドライバーの操作性を高める必要があり、第１ブラケットの強度は比較的高めることが好ましい。
【０００９】
このように、上記第１ブラケットは、操作ペダルの支軸を確実に支持する強度と、潰れ変形を許容する強度とを両立させる必要があるが、その両立は極めて困難であり、例えば通常時において操作性の低下を招くか、又は前突時における性能の低下を招くか、する虞がある。
【００１０】
本発明は、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ドライバーのペダル操作性を高めつつ、操作ペダルを確実に回動させて操作ペダルの後退を防止することができる自動車のペダル支持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のペダル支持構造は、ダッシュパネルの後方に配設される操作ペダルを、車幅方向に延びる支軸周りに揺動可能に支持する自動車のペダル支持構造である。
【００１２】
このペダル支持構造は、前端部が上記ダッシュパネルに締結固定されるダッシュパネル固定部とされかつ、後端側の部分が該ダッシュパネルとは別の車体側部材に対し、自動車の前突時に後方に移動可能に固定される可動取付部とされた第１ブラケットと、上記車体側部材に締結固定される第２ブラケットと、を備える。
【００１３】
そして、上記第１ブラケットは、上記操作ペダルを車幅方向に挟むように配設される２つの支持部を有し、該各支持部には上下方向に延びる縦溝状ガイド部が設けられ、上記第２ブラケットは、上記操作ペダルを車幅方向に挟むように配設されて、上記第１ブラケットの両支持部に対し車幅方向に見て重なる２つの重合部を有し、該各重合部には車両前後方向に延びる横溝状ガイド部が設けられ、上記縦溝状ガイド部と横溝状ガイド部とは、その一部が車幅方向に見て互いに重なるように設けられ、上記操作ペダルの支軸は、上記縦溝状ガイド部と横溝状ガイド部との重なる部分に挿入されて上記第１及び第２ブラケットに支持されると共に、自動車の前突時には、上記後方に移動する第１ブラケットの縦溝状ガイド部によって後方に押されて、上記第２ブラケットの横溝状ガイド部内を後方に移動する。
【００１４】
この構成によると、操作ペダルの支軸は縦溝状ガイド部と横溝状ガイド部との重なる部分に挿入されて、第１及び第２ブラケットに支持される。
【００１５】
そして、自動車の衝突時、エンジンに押されてダッシュパネルが車両後方側へ後退すると、そのダッシュパネルに固定されている第１ブラケットが車両後方側へ後退する。この第１ブラケットの後退に伴い第１ブラケットに設けられた縦溝状ガイド部が操作ペダルの支軸を後方に押す。そのため、この支軸は第２ブラケットに設けられた横溝状ガイド部内を後方に移動する。
【００１６】
操作ペダルには、その支軸と踏み面との間にロッドが連結されていることから、支軸が後方に移動することによって、操作ペダルは上記ロッドの連結部を支点として回動する。そうして、操作ペダルの踏み面は前方に移動する。
【００１７】
このように、本発明のペダル支持構造は、自動車の衝突時に第１ブラケットを後方に移動させ、それによって操作ペダルを回動させる構造であり、第１ブラケットを潰し変形させる構造ではない。そのため、上記第１ブラケットは、その強度を低下させる必要はなく、逆に上記第１ブラケットは、十分な強度を有するものとすればよい。その結果、通常時に操作ペダルの支軸を確実に支持する強度も得られることになり、ドライバーのペダル操作性を高めつつ、操作ペダルを確実に回動させて操作ペダルの後退を防止することができる自動車のペダル支持構造が実現する。
【００１８】
上記各縦溝状ガイド部は、その下端が上記支持部の縁部に開口しており、上記各横溝状ガイド部は、その後端が上記重合部の縁部に開口しており、上記操作ペダルの支軸は、自動車の前突時には、上記後方に移動する第１ブラケットの縦溝状ガイド部によって後方に押されて上記第２ブラケットの横溝状ガイド部内を後方に移動することによって、上記横溝状ガイド部の開口及び上記縦溝状ガイド部の開口を介して上記第２及び第１ブラケットから脱落する、としてもよい。
【００１９】
このことにより、自動車の衝突時に、第１ブラケットが車両後方側へ後退すると、上述したように、第１ブラケットに設けられた縦溝状ガイド部が操作ペダルの支軸を後方に押し、第２ブラケットに設けられた横溝状ガイド部内を上記操作ペダルの支軸が後方に移動する。
【００２０】
このときに、上記横溝状ガイド部の後端は第２ブラケットの重合部の縁部に開口しているため、上記支軸は、その後端開口を通って横溝状ガイド部から外れる。また、上記縦溝状ガイド部の下端は第１ブラケットの支持部の縁部に開口しているため、上記横溝状ガイド部から外れた支軸は、縦溝状ガイド部の下端開口を通ってその縦溝状ガイド部からも外れる。そうして、上記支軸は上記第１及び第２ブラケットから脱落することになる。
【００２１】
上記第１ブラケットの可動取付部は、自動車の前突時に後方に移動した後に上記車体側部材から離脱するように、該車体側部材に対し固定される、としてもよい。
【００２２】
このことにより、上記第１ブラケットは、自動車の衝突時に後退した後に、車体側部材から脱落する。この脱落によって上記操作ペダルが回動し、その踏み面が前方に移動する。
【００２３】
上記第２ブラケットは、上記車体側部材に締結固定される車体締結部と、上記２つの重合部を含む本体部と、を接合してなり、上記第１ブラケットの可動取付部は、上記第２ブラケットの車体締結部に対し固定される、としてもよい。
【００２４】
このように、第２ブラケットを、車体締結部と本体部との接合により作成することで、第２ブラケット作成の容易化が図られる。また、車体締結部と本体部とを異なる特性にすることが可能となり、車体取付部と、本体部とのそれぞれにおいて要求される性能を満足するように、その材料や板厚等を適宜選定することが可能になる。
【００２５】
上記操作ペダルの支軸は、車幅方向に見て、上記第１ブラケットのダッシュパネル固定部と上記可動取付部との間で、上記ダッシュパネル固定部と可動取付部とを結ぶ直線上又はその近傍に配置される、としてもよい。
【００２６】
このことにより、上記操作ペダルの支軸は、通常時においてはダッシュパネル固定部と可動取付部とによって前後方向に挟まれ、上記支軸は両持ち状態で支持されることになる。その結果、支軸の支持剛性が高まり、操作ペダルの操作性が向上する。
【００２７】
一方、自動車の衝突時（前突時）においては、その衝突荷重が上記直線に沿って可動取付部に入力される。そうして、上記第１ブラケットを確実に後退させることが可能になる。また、上記可動取付部が脱落するように固定されているときには上記第１ブラケットを確実に脱落させることが可能になる。
【００２８】
上記第１ブラケットの可動取付部は、上記車体側部材に対して吊り下げ姿勢で固定されており、上記可動取付部において上記車体側部材に相対する固定面は、水平方向又は後方の上方に延びる面に設定される、としてもよい。
【００２９】
第１ブラケットの可動取付部が吊り下げ姿勢で固定されることにより、この第１ブラケットは少なくとも下方への移動が規制される。これに対し、上記第１ブラケットの固定面が、水平方向又は後方の上方に延びていることによって、上記第１ブラケットは衝突時に車体側部材に対して水平方向又は後方の上方に向かって後退することになる。つまり、上記第１ブラケットを確実に後方に移動させることが可能になり、さらには第１ブラケットを確実に車体側部材から脱落させることも可能になる。
【００３０】
上記操作ペダルの支軸は、上記第２ブラケットにおいて上記車体側部材に対し締結固定される締結位置よりも前方かつ下方位置に配置される、とするのがよい。
【００３１】
操作ペダルの上端近傍に位置する支軸は、ペダル下端の踏み面が踏み操作されることによって、車両後方への反力を受ける。このため、操作ペダルの支軸を、第２ブラケットにおいて上記車体側部材に対し締結固定される締結位置よりも前方かつ下方に配置する、換言すれば、上記締結位置を、操作ペダルの支軸よりも上記反力の作用する方向の前側に配置する。このことによって、上記操作反力は上記第２ブラケットの締結位置において効果的に受けることができる。また、第２ブラケットを小型化することが可能になり、操作ペダルの支軸の支持剛性を向上させる上で有利になる。
【００３２】
上記横溝状ガイド部は、略水平方向に延びる水平部と、該水平部の後端に連続して後方の下方に延びる傾斜部と、からなる、としてもよい。
【００３３】
この構成によると、上記操作ペダルの支軸は、自動車の衝突初期時の支軸の後退速度の低いときには横溝状ガイド部の水平部内を略水平方向に後退し、その後、後退速度が高まれば上記支軸は横溝状ガイド部の傾斜部内を後方かつ下方に移動する。
【００３４】
また、第１ブラケットの可動取付部を、自動車の前突時に後方に移動した後に上記車体側部材から離脱するように構成した場合には、上記操作ペダルの支軸は、第１ブラケットの可動取付部が後方に移動する間は、横溝状ガイド部の水平部内を略水平方向に後退し、その後、第１ブラケットの可動取付部が車体側部材から離脱するときには、横溝状ガイド部の傾斜部内を後方かつ下方に移動することになる。このように、第１ブラケットの可動取付部が車体側部材から離脱するまでは、支軸を下方に移動させないことによって、上記第１ブラケットを確実に後退させることができ、その結果、第１ブラケットを確実に車体側部材から脱落させることができる。
【００３５】
上記第１ブラケットの各支持部において、前後方向に並んで各縦溝状ガイド部を区画形成する２つの縦縁部の内、前側に位置する縦縁部の上下方向長さは所定長さよりも長く、後側に位置する縦縁部の上下方向長さは上記所定長さよりも短い、としてもよい。
【００３６】
つまり、縦溝状ガイド部を区画形成する２つの縦縁部の内、前側に位置する縦縁部は、第１ブラケットの後退時に、操作ペダルの支軸を後方に押す縦縁部である。その前側に位置する縦縁部の上下方向長さを比較的長く設定することによって、上記操作ペダルの支軸は確実にその縦縁部によって後方に押されることになる。つまり、操作ペダルを確実に回動させることが可能になる。
【００３７】
また特に、横溝状ガイド部を水平部と傾斜部とから構成した場合には、支軸が傾斜部内を移動することによって下方に位置しても、比較的長い前側の縦縁部によって支軸を確実に押すことが可能になる。
【００３８】
上記第２ブラケットの重合部は、上記第１ブラケットの支持部よりも上記操作ペダルの支軸の端部側に配設するのが好ましい。
【００３９】
第２ブラケットは車両側部材に対して締結固定されるため、操作ペダルの支持強度が比較的高い。その第２ブラケットの重合部を、第１ブラケットの支持部よりも支軸の端部側に配設して、第２ブラケットが支軸の両端近傍を支持することにより、操作ペダルは安定して支持され、操作性の向上が図られる。
【００４０】
上記ペダル支持構造は、上記車体側部材に対し、自動車の前突時に後方に移動可能に固定される第３ブラケットをさらに備え、上記第３ブラケットは、上記第１ブラケットの両支持部の内方側で上記操作ペダルを車幅方向に挟むように配設されて、上記両支持部に対し車幅方向に見て重なる２つの側壁部を有し、上記各側壁部には上記操作ペダルの支軸が挿入される挿入孔が設けられる、としてもよい。
【００４１】
上記第１及び第２ブラケットはそれぞれ溝状のガイド部によって操作ペダルの支軸を支持するのに対し、第３ブラケットは支持孔によって操作ペダルの支軸を支持するため、支持剛性が高くなる。従って、第１及び第２ブラケットに加えてさらに、第３ブラケットを備えることにより操作ペダルの支持剛性がさらに高まり、操作性の向上が図られる。
【００４２】
上記操作ペダルの支軸は、上記第３ブラケットの２つの側壁部間に配設される外筒体と、該外筒体と同軸に上記外筒体に内挿されて上記第１〜第３ブラケットに支持されるロッドと、からなり、上記ペダル支持構造は、上記外筒体の両端部それぞれにおいて、該外筒体とロッドとの間に挿入されるブッシュをさらに備え、上記各ブッシュは、上記外筒体の端部と上記第３ブラケットの側壁部との間に介設されるカラー部を有する、としてもよい。
【００４３】
上記第１及び第２ブラケットはそれぞれ、溝状のガイド部によって操作ペダルの支軸を支持するため、その支持部分でガタが生じやすい。そこで、操作ペダルの支軸を、外筒体とロッドとから構成し、上記外筒体の両端部それぞれにおいて、該外筒体とロッドとの間にブッシュを挿入すると共に、上記外筒体の端部と上記第３ブラケットの側壁部との間にカラー部を介設させることによって、上記ガタをなくすことができる上に、操作ペダルの摺動性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００４４】
以上説明したように、本発明の自動車のペダル支持構造によると、第１ブラケットに設けた縦溝状ガイド部と、第２ブラケットに設けた横溝状ガイド部とによって操作ペダルの支軸を支持すると共に、自動車の衝突時に後退する第１ブラケットの縦溝状ガイド部によって、上記支軸を横溝状ガイド部内で後方に移動させるようにしたから、第１ブラケットを潰し変形させなくても、操作ペダルが確実に回動するようになり、上記第１ブラケットを十分な強度を有するものに構成して、ドライバーのペダル操作性を高めつつ、操作ペダルを確実に回動させて操作ペダルの後退を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００４６】
図１は本発明の実施形態に係る自動車のペダル支持構造の全体構成図を示している。同図において１は自動車の一部を構成するダッシュパネルであり、このダッシュパネル１の車両前後方向の前方側（図中左側）にはエンジン（不図示）が収容されるエンジンルーム２が、また車両前後方向の後方側（図中右側）には車室３がそれぞれ形成されている。尚、以下において車両前後方向の前方（前側）を単に前方（前側）とも呼び、車両前後方向の後方（後側）を単に後方（後側）とも呼ぶ。
【００４７】
上記ダッシュパネル１後方の上方位置には、カウルパネル８が車幅方向に延びて配設されている。このカウルパネル８は、自動車の衝突時に、車室３内における乗員のスペースを確保するために、その剛性がダッシュパネル１に対して高くされ、それによって後退移動しない構造とされている。
【００４８】
そして、上記ダッシュパネル１の後方位置、換言すれば車室３内における前方の下部位置には、ドライバーによって踏込み操作されるブレーキペダル４が配設されいる。このブレーキペダル４は、後述する第１ブラケット５、第２ブラケット６、及び第３ブラケット７によって、車幅方向に延びる支軸４２周りに揺動可能に支持されている。
【００４９】
上記ブレーキペダル４は、図１に示すように、上記ダッシュパネル１の後方位置で、上下方向に延びて配設されている。上記ブレーキペダル４の下端にはドライバーが足で踏み操作する踏み面４１が設けられ、その上端には上記ブレーキペダル４を前後方向に揺動可能となるように支持するための支軸４２が車幅方向に延びて設けられている。上記ブレーキペダル４において、踏み面４１と支軸４２との中間位置には、図示省略のオペレーティングロッドが連結されるロッド連結部４５が設けられる。
【００５０】
上記支軸４２は、詳しくは後述するが、図５に示すように、上記ブレーキペダル４に一体に設けられて、ブレーキペダル４の揺動に伴い回動する外筒体４４と、この外筒体４４に対して同軸となるように外筒体４４に内挿されたロッド４３とからなり、上記ロッド４３は上記外筒体４４の両端部から軸方向の外方にそれぞれ突出して配設される。上記第１〜第３ブラケット５，６，７はこの支軸４２のロッド４３を支持する。
【００５１】
上記第１ブラケット５は、図１，２，５に示すように、前方側に位置する略板状のダッシュパネル固定部５１と、このダッシュパネル固定部５１から後方かつ上方に向かって延びる本体部５２と、からなる。本体部５２は、上記ブレーキペダル４を車幅方向に挟むように配設される２つの支持部５３，５３と、この２つの支持部５３，５３の上部を互いに連結する可動取付部５４とを含み、下側が開放された断面略コ字形状を有する。
【００５２】
この第１ブラケット５は、上記ダッシュパネル固定部５１が上記ダッシュパネル１の後面にボルト部材５１ａ，５１ａにより固定されることによって、上記ダッシュパネル１に締結固定され、さらに、上記本体部５２の可動取付部５４が上記カウルパネル８の下面に取付けられている取付ブラケット６１に対して、共締ボルト１０によって固定されている（尚、この取付ブラケット６１は、後述するように、第２ブラケット６の本体部６２に対して溶接固定される）。
【００５３】
上記第１ブラケット５の可動取付部５４の後端近傍は、水平方向に拡がるように形成されており、この可動取付部５４の後端近傍には、前後方向に延びかつ上記共締ボルト１０が挿通される取付孔５５が設けられている。この取付孔５５は、その前側が上記共締ボルト１０の頭部よりも大きい幅の拡大部５６とされ、その後側が上記共締ボルト１０の頭部よりも小さくかつ軸部よりも大きい幅の縮小部５７とされている。尚、縮小部５７は可動取付部５４において水平方向に拡がる部分に設けられ、上記拡大部５６は可動取付部５４において傾斜した部分に設けられる。そして、上記第１ブラケット５の本体部５２の後端上部は、上記取付孔５５の縮小部５７内に上記共締ボルト１０が挿通されることによって、上記取付ブラケット６１に締結固定されるが、衝突時の所定値以上の荷重によって上記第１ブラケット５が車両後方側に後退したときには、上記共締ボルト１０が上記取付孔５５内を相対的に前方に移動して拡大部５６内に位置することによって（図２（ｂ）参照）、上記第１ブラケット５は上記取付ブラケット６１、ひいてはカウルパネル８から離脱するようになっている。尚、第１ブラケット５の離脱についての詳細は後述する。
【００５４】
また、上記各支持部５３には、その後端近傍の所定位置に、上下方向に延びる縦溝状ガイド部５８が設けられている。この各縦溝状ガイド部５８は、下方に開口している。上記各支持部５３において前後方向に平行に設けられてこの縦溝状ガイド部５８を区画する２つの縦縁部５８ａ，５８ｂの内、前側の縦縁部５８ａは比較的長く、後側の縦縁部５８ｂ比較的短くなっている。
【００５５】
上記第２ブラケット６は、図１，３，５に示すように、上記カウルパネル８に締結固定される取付ブラケット６１（車体締結部）と、この取付ブラケット６１と溶接により接合される本体部６２と、からなる。
【００５６】
このように、第２ブラケット６を取付ブラケット６１と本体部６２との接合により作成することで、第２ブラケット６の作成の容易化を図ることができる。また、取付ブラケット６１と本体部６２とを異なる特性にすることが可能となり、取付ブラケット６１と本体部６２とのそれぞれにおいて要求される性能を満足するように、その材料や板厚等を適宜選定することが可能になる。
【００５７】
上記本体部６２は、上記第１ブラケット５の２つの支持部５３，５３それぞれに対して車幅方向の外側に位置して（後述するように、ブレーキペダル４の支軸４２の端部側に位置して）、車幅方向から見て支持部５３，５３と略重なるように配置される２つの重合部６３，６３と、２つの重合部６３，６３の上端縁部を車幅方向に互い連結して、上記第１ブラケット５の可動取付部５４の上側で、水平方向に延びる可動取付部５４に対して上下方向に重なって配置される連結部６４と、を有し、上記第１ブラケット５の本体部５２と同様に、下側が開放された断面コ字形状に構成されている。この第２ブラケット６は、上記第１ブラケット５の後端上方部を覆うように配設される。
【００５８】
上記取付ブラケット６１は、上記連結部６４の上面に対して溶接される溶接部６５と、この溶接部６５の車幅方向両縁部から車幅方向外方の後方に延びる２つの取付片６６，６６と、を有していて、上記溶接部６５及び連結部６４には、上記共締ボルト１０が挿入される円形の共締ボルト孔６７が設けられると共に、上記各取付片６６には、この取付ブラケット６１を上記カウルパネル８に固定するための取付ボルト１１が挿入される取付ボルト孔６６ａが設けられている。
【００５９】
上記各重合部６３には、横溝状ガイド部６８が形成されている。この横溝状ガイド部６８は、その前側で略水平方向に延びる水平部６８ａと、この水平部６８ａの後端に連続して斜め下方に延びる傾斜部６８ｂと、からなり、上記横溝状ガイド部６８の後端は、上記重合部６３の下端縁部に開口している。
【００６０】
上記第３ブラケット７は、図１，４，５に示すように、上記第１ブラケット５の２つの支持部５３，５３それぞれに対して車幅方向の内側に位置して（ブレーキペダル４の支軸４２の中央側に位置して）、車幅方向から見て支持部５３と略重なるように配置される２つの側壁部７１，７１と、この２つの側壁部７１，７１の上端縁部を車幅方向に互い連結して、上記第１ブラケットの可動取付部５４の下側で、水平方向に延びる可動取付部５４に対して上下方向に重なって配設される上壁部７２と、を有し、上記第１ブラケット５の本体部５２と同様に、下側が開放された断面コ字形状に構成されている。この第３ブラケット７は、上記第１ブラケット５の後端上方部に覆われるように配設される。
【００６１】
上記上壁部７２には、前後方向に延びると共に、前方に開口した切欠部７３が形成されている。この切欠部７３は、その前側が上記共締ボルト１０の頭部よりも大きい幅の拡大部７４とされ、その後側が上記共締ボルト１０の頭部よりも小さくかつ軸部よりも大きい幅の縮小部７５とされている。つまり、この切欠部７３は上記第１ブラケット５の取付孔５５と略同じ形状を有しており、後述するように、衝突時に上記第１ブラケット５が車両後方側へ後退するに伴って第３ブラケット７が後退したときに、この第３ブラケット７が上記取付ブラケット６１、ひいてはカウルパネル８から離脱するようになっている。
【００６２】
また、上記各側壁部７１には、ブレーキペダル４の支軸４２が挿入される、円形の挿入孔７６が形成されている。尚、第３ブラケット７には、その後縁部の下端に、下方に向かって延びる板状のブレーキスイッチ取付用ブラケット７７が一体に設けられており、このブラケット７７には、図示省略のブレーキスイッチが取り付けられる。
【００６３】
上記第１〜第３ブラケット５，６，７は、図１，５，６に示すように、上記第１ブラケット５のダッシュパネル固定部５１が、ダッシュパネル１に対し、第２ブラケット６の取付ブラケット６１が、カウルパネル８に対し、それぞれ締結固定された状態において、上記第３ブラケット７の上壁部７２、上記第１ブラケット５の可動取付部５４、第２ブラケット６の連結部６４、及び取付ブラケット６１が、下側から上側に向かって順に上下方向に重ね合わされた状態で配設されており、この第３ブラケット７の切欠部７３における縮小部７５、第１ブラケット５の取付孔５５における縮小部５７、及び第２ブラケット６の共締ボルト孔６７内に上下方向に挿入された共締ボルト１０によって、共締め固定されている。
【００６４】
これによって、上記第２ブラケット６の各重合部６３に設けられた横溝状ガイド部６８（その水平部６８ａの前端部）と、第１ブラケット５の各支持部５３に設けられた縦溝状ガイド部５８の上端と、第３ブラケット７の各側壁部７１に設けられた挿入孔７６と、が車幅方向に見て互いに重なることになり、その重なった部分に上記ブレーキペダル４のロッド４３が挿入され、これによって、ブレーキペダル４の支軸４２は、第１〜第３ブラケット５，６，７によって支持されることになる。ここで、上記ブレーキペダル４の外筒体４４は、上記第３ブラケット７の２つの側壁部７１の間に配設されるようになる。
【００６５】
上記外筒体４４の各端部には、筒部７８ａとこの筒部７８ａの基端において径方向の外方に拡がるカラー部７８ｂとから全体として略ハット形状を有する樹脂製のブッシュ７８が配設されている。つまり、上記筒部７８ａが外筒体４４とロッド４３との間に挿入され、上記カラー部７８ｂが外筒体４４の各端部と第３ブラケット７の側壁部７１との間に介設される。このブッシュ７８によって、外筒体４４の各端部と第３ブラケット７の側壁部７１との間のガタを吸収しつつ、その外筒体４４と側壁部７１との間、及び外筒体４４とロッド４３との間の摺動性を向上させている。
【００６６】
つまり、上記第１及び第２ブラケット５，６は溝（つまり縦溝状ガイド部５８及び横溝状ガイド部６８）によってブレーキペダル４の支軸４２を支持するのに対し、上記第３ブラケット７は孔（つまり挿入孔７６）によって支軸４２を支持することによって、ブレーキペダル４の支持剛性を高めることができる上に、挿入孔７６が形成された側壁部７１によって、上記各ブッシュ７８のカラー部が当接するための当接面を形成することができる。
【００６７】
ここで、図１，６に示す通常時において、上記ブレーキペダル４の支軸４２は、取付ブラケット６１、換言すれば第２ブラケット６のカウルパネル８に対する締結位置に対して、車両前方の下方位置にずれて配設されることになる。
【００６８】
上記ブレーキペダル４上端の支軸４２は、ペダル下端の踏み面４１が踏み操作されることによって、後方への反力を受ける。このため、ブレーキペダル４の支軸４２を、取付ブラケット６１よりも前方かつ下方に配置することによって、上記の操作反力を上記取付ブラケット６１によって効果的に受けることができる。また、第２ブラケット６を小型化することが可能になり、ブレーキペダル４の支軸４２の支持剛性を向上させる上で有利である。
【００６９】
また、上記第１ブラケット５のダッシュパネル固定部５１は上記ブレーキペダル４の支軸４２に対して前方位置に、可動取付部５４はその支軸４２に対して後方位置に、それぞれ位置すると共に、これらダッシュパネル固定部５１、支軸４２、及び可動取付部５４は、車幅方向に見て傾斜して延びる略直線上に配置される。
【００７０】
このことにより、上記ブレーキペダル４の支軸４２は、通常時においては、前後方向に両持ち状態で支持されることになる。その結果、支軸４２の支持剛性が高まり、ブレーキペダル４の操作性を向上させることができる。
【００７１】
また、図５に示すように、カウルパネル８に対して強固に取付固定される第２ブラケット６の２つの重合部６３が、上記ブレーキペダル４のロッド４３の両端部近傍を支持することによって、ブレーキペダル４を安定して支持することができ、操作性の向上を図ることができる。
【００７２】
次に、上記のペダル支持構造において、自動車の前突時における動作について、図７，８，９を参照しながら説明する。
【００７３】
つまり、自動車衝突時に、所定値以上の荷重がダッシュパネル１に作用すると、ダッシュパネル１が大きく後退する。
【００７４】
ここで、カウルパネル８はダッシュパネル１に対してその剛性が高くほとんど後退しないため、カウルパネル８に対して取付ボルト１１によって締結固定された第２ブラケット６はほとんど後退しない。一方、第１ブラケット５及び第３ブラケット７はそれぞれ、取付孔５５及び切欠部７３内に挿入された共締ボルト１０によって、取付ブラケット６１に対して固定されているため、上記ダッシュパネル１の後退に伴い大きく後退する。
【００７５】
そうして、上記共締ボルト１０が、取付孔５５の拡大部５６及び切欠部７３の拡大部７４に位置するようになり、上記第１及び第３ブラケット５，７は、取付ブラケット６１から脱落する（図７，８参照）。
【００７６】
上記第１及び第３ブラケット５，７の後退に伴い、上記ブレーキペダル４の支軸４２は、上記第１ブラケット５の縦溝状ガイド部５８の前側の縦縁部５８ａによって、後方に押されることになり、上記支軸４２は、上記横溝状ガイド部６８の水平部６８ａ内を後方に移動する。
【００７７】
こうして、上記ブレーキペダル４の上端が後方に移動することによって、ブレーキペダル４の中間位置に設けられたロッド連結部４５を支点として、このブレーキペダル４は図７において時計回りに回動し、その踏み面４１が前方に移動する。
【００７８】
そして、上記第１及び第３ブラケット５，７がさらに後退することによって、上記ブレーキペダル４の支軸４２は、上記第１ブラケット５の縦溝状ガイド部５８によってさらに後方に押されることになり、上記支軸４２は上記横溝状ガイド部６８の傾斜部６８ｂ内を後方の下方に移動してその開口から脱落する。こうして、支軸４２が上記横溝状ガイド部６８から脱落することに伴い、縦溝状ガイド部５８の開口からも脱落することになり、その結果、上記ブレーキペダル４の支軸４２は、第１及び第２ブラケット５，６から脱落することになる（図９参照）。
【００７９】
このように、上記のペダル支持構造は、自動車の衝突時に第１及び第３ブラケット５，７を後方に移動させ、それによってブレーキペダル４を回動させる構造であり、第１ブラケット５を潰し変形させる構造ではない。そのため、上記第１ブラケット５は、その強度を低下させる必要はなく、逆に上記第１ブラケット５は、十分な強度を有するものとすればよい。その結果、通常時にブレーキペダル４の支軸４２を確実に支持する強度も得られることになり、ドライバーのペダル操作性を高めつつ、ブレーキペダル４を確実に回動させてブレーキペダル４の後退を防止することができる。
【００８０】
さらに、上記第１及び第３ブラケット５，７に、それぞれ拡大部５６，７４と縮小部５７，７５とからなる取付孔５５及び切欠部７３を設けて、上記第１及び第３ブラケット５，７をカウルパネル８から脱落させるようにしたから、上記ブレーキペダル４をさらに大きく回動させることができる。
【００８１】
ここで、上述したように、ダッシュパネル固定部５１、支軸４２、及び可動取付部５４を車幅方向に見て傾斜して延びる略直線上に配置することによって、衝突荷重は上記直線に沿って第１及び第３ブラケット５，７の可動取付部５４及び上壁部７２に入力されることになる。その結果、上記第１ブラケット５及び第３ブラケット７が確実に後退してその第１及び第３ブラケット５，７を効果的に脱落させることができる。
【００８２】
また、上記第１ブラケット５の可動取付部５４及び第３ブラケット７の上壁部７２はそれぞれ、その上面（固定面）が略水平方向に拡がると共に、その上面に相対する上記第２ブラケット６の連結部６４の下面も略水平方向に拡がる。そのため、第１及び第３ブラケット５，７は、略水平方向に後退する。これによって、第２ブラケット６に対して上下方向に共締めされて略吊り下げ姿勢となっている第１及び第３ブラケット５，７を確実に後退させることができる。
【００８３】
さらに、第２ブラケット６に設けた横溝状ガイド部６８が、略水平方向に延びる水平部６８ａと、後方の下方に延びる傾斜部６８ｂと、からなるため、衝突初期時であって上記第１ブラケット５がカウルパネル８から脱落しないまでの間は、上記ブレーキペダル４の支軸４２が水平部６８ａ内を水平に移動して下方には移動しない。これにより、上記第１ブラケット５を確実に水平方向に後退させることができる。そうして、衝突後期時であって上記第１ブラケット５がカウルパネル８から脱落した後に、上記ブレーキペダル４の支軸４２が傾斜部６８ｂ内を後方の下方に移動することになる。
【００８４】
また、上記ブレーキペダル４の支軸４２は、衝突初期時の後退速度の低いときには水平部６８ａ内を略水平方向に後退し、支軸４２の後退速度が高まった後に傾斜部６８ｂ内を後方かつ下方に移動するようになり、支軸４２は横溝状ガイド部６８内をスムースに移動する。
【００８５】
そうして、縦溝状ガイド部５８の下端を支持部５３の縁部に、横溝状ガイド部６８の後端を重合部６３の縁部にそれぞれ開口させたから、上記ブレーキペダル４の支軸４２は、上述したように、第１〜第３ブラケット５，６，７から脱落することになり、上記ブレーキペダル４の後退を確実に防止することができる。
【００８６】
ここで、上記第１ブラケット５の縦溝状ガイド部５８を区画形成する２つの縦縁部５８ａ，５８ｂの内、前側に位置する縦縁部５８ａの上下方向長さを比較的長く設定したため、上記ブレーキペダル４の支軸４２が横溝状ガイド部６８の傾斜部６８ｂ内を後方の下方に移動しても、その支軸４２を上記前側の縦縁部５８ａによって確実に後方に押すことができる。つまり、上記ブレーキペダル４の支軸４２を確実に横溝状ガイド部６８から脱落させることが可能になる。
【００８７】
尚、本実施形態では、本発明のペダル支持構造をブレーキペダル４に適用する例を示したが、クラッチペダルに適用することも可能である。
【００８８】
また、本実施形態では、第１〜第３ブラケット５，６，７が固定される車両側部材としてカウルパネル８を示したが、操作ペダルに近接して配置される車両側部材であれば、カウルパネル８に限らない。
【００８９】
さらに、本実施形態では第１ブラケット５をカウルパネル８から脱落させるように構成したが、第１ブラケット５は自動車の前突時に少なくとも後退するように構成すればよい。その場合でも、ブレーキペダル４の支軸４２を第２ブラケット６の横溝状ガイド部６８内で後方に移動させることができ、それによってブレーキペダル４を時計回りに回動させることができる。尚、上記横溝状ガイド部６８が傾斜部６８ｂを有する場合には、上記第３ブラケット７はカウルパネル８から脱落させる必要がある。尚、第３ブラケット７は省略することも可能である。
【００９０】
さらに、上記縦溝状ガイド部５８及び横溝状ガイド部６８はそれぞれ開口を有していなくてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
以上説明したように、本発明は、操作ペダルの支軸を、第１ブラケットに設けた縦溝状ガイド部と第２ブラケットに設けた横溝状ガイド部との重なる部分に挿入して支持すると共に、自動車の前突時には、後方に移動する第１ブラケットの縦溝状ガイド部が上記支軸を第２ブラケットの横溝状ガイド部内を後方に移動させることによって、操作ペダルの後退を防止するようにしたから、ブレーキペダル又はクラッチペダル等の自動車における操作ペダルを支持する構造として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】ペダル支持構造の全体構成図である。
【図２】（ａ）第１ブラケットの側面図、（ｂ）第１ブラケットの平面図である。
【図３】（ａ）第２ブラケットの側面図、（ｂ）第２ブラケットの平面図である。
【図４】（ａ）第３ブラケットの側面図、（ｂ）第３ブラケットの平面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】図１に示す状態においてブラケット近傍を上方から見た平面図である。
【図７】衝突初期時におけるブレーキペダルの変位を示す図１対応図である。
【図８】図７に示す状態におブラケット近傍を上方から見た平面図である。
【図９】衝突後期時におけるブレーキペダルの変位を示す図１対応図である。
【符号の説明】
【００９３】
１  ダッシュパネル
４  ブレーキペダル（操作ペダル）
４２  支軸
４３  ロッド
４４  外筒体
５  第１ブラケット
５１  ダッシュパネル固定部
５４  可動取付部
５８  縦溝状ガイド部
５８ａ  前側の縦縁部
５８ｂ  後側の縦縁部
６  第２ブラケット
６１  取付ブラケット（車体締結部）
６２  本体部
６３  重合部
６８  横溝状ガイド部
６８ａ  水平部
６８ｂ  傾斜部
７  第３ブラケット
７１  側壁部
７６  挿入孔
７８  ブッシュ
７８ｂ  カラー部
８  カウルパネル（車両側部材）
【図１】
2006091957.tif 000003
【図２】
2006091957.tif 000004
【図３】
2006091957.tif 000005
【図４】
2006091957.tif 000006
【図５】
2006091957.tif 000007
【図６】
2006091957.tif 000008
【図７】
2006091957.tif 000009
【図８】
2006091957.tif 000010
【図９】
2006091957.tif 000011