(57)【要約】    【課題】  高い反発特性を得ると共に打感の向上などを図り、使い易く且つ大きな飛距離を実現することができるものにする。    【解決手段】  バット本体２の取付部３に弾性体４を周設してなる打球部Ｄを備え、弾性体が周設されるバット本体２の取付部３が、内外２重の周壁５・６を有し、この内外の周壁５・６の間に軟質発泡合成樹脂材料からなる低弾性層７が設けられ、外側の周壁６の外側に半硬質発泡合成樹脂材料からなる高弾性層８が設けられており、全体として４層構造をなすものとする。【選択図】    図１
2006263141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バット本体に弾性体を周設してなる打球部を備えた球技用バットであって、
前記弾性体が周設される前記バット本体の取付部が、内外２重の周壁を有し、この内外の周壁の間に軟質発泡合成樹脂材料からなる低弾性層が設けられ、前記外側の周壁の外側に半硬質発泡合成樹脂材料からなる高弾性層が設けられ、全体として少なくとも４層構造をなすことを特徴とする球技用バット。
【請求項２】
前記外側の周壁が、前記バット本体の略全長に渡って延在する本体部材からなり、前記内側の周壁が、前記本体部材に挿設された内筒部材からなることを特徴とする請求項１に記載の球技用バット。
【請求項３】
前記低弾性層が圧縮状態で設けられたことを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載の球技用バット。
【請求項４】
バット本体に弾性体を周設してなる打球部を備えた球技用バットであって、
前記弾性体が、内側の軟質発泡合成樹脂材料からなる低弾性層と、外側の半硬質発泡合成樹脂材料からなる高弾性層とを備えた少なくとも２層構造をなすことを特徴とする球技用バット。
【請求項５】
バット本体に弾性体を周設してなる打球部を備えた球技用バットであって、
前記弾性体が周設される前記バット本体の取付部が、径方向外向きに膨出した拡径部を備え、この拡径部の外周面を覆うように発泡合成樹脂材料からなる前記弾性体が周設されたことを特徴とする球技用バット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野球及びソフトボールに使用される球技用バットに関し、特にバット本体に弾性体を周設してなる打球部を備えた球技用バットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
野球及びソフトボールに使用される球技用バットでは、木製やアルミニウム合金製のものが一般的であり、またＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）などの複合材料で形成されたものも広く普及している。
【０００３】
他方、安全性の向上や反発特性の改善などを目的として、木材、金属材あるいはＣＦＲＰなどの複合材料で形成されたバット本体に、発泡合成樹脂材料からなる弾性体を周設してなる打球部を備えた球技用バットが知られている（特許文献１〜９参照）。
【特許文献１】特開昭６２−１０６７８４号公報
【特許文献２】実開昭６３−１５６６６７号公報
【特許文献３】特開２０００−１５３０１３号公報
【特許文献４】特開２００２−１２６１４４号公報
【特許文献５】特開２００４−２７５７４２号公報
【特許文献６】特開２００４−２４２７３８号公報
【特許文献７】特許第３００３８２９号公報
【特許文献８】特許第３６０７２５７号公報
【特許文献９】実用新案登録第３１００７３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、球技用バットでは、ボールの反発特性、ボールのインパクト時の打感、並びにスイング時の振り抜き性などの各特性が適切に設定されることで、使い易く且つ大きな飛距離を実現することができるものとなり、前記のような弾性体を用いた球技用バットにおいても、単にボールの反発特性を高めるのみならず、ボールのインパクト時の衝撃吸収性などを総合的に勘案して打感などの各特性を調整する必要があるが、前記従来構成の球技用バットでは、このような各特性を最適化するのに限界があり、十分に満足のいくものではなかった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点を解消するべく案出されたものであり、その主な目的は、高い反発特性を得ると共に打感の向上などを図り、使い易く且つ大きな飛距離を実現することができるように構成された球技用バットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような課題を解決するために、本発明においては、請求項１に示すとおり、バット本体に弾性体を周設してなる打球部を備えた球技用バットにおいて、前記弾性体が周設される前記バット本体の取付部が、内外２重の周壁を有し、この内外の周壁の間に軟質発泡合成樹脂材料からなる低弾性層が設けられ、前記外側の周壁の外側に半硬質発泡合成樹脂材料からなる高弾性層が設けられ、全体として少なくとも４層構造をなすものとした。
【０００７】
これによると、高弾性層により高い反発特性が得られ、さらに低弾性層によりボールのインパクト時の衝撃が緩和され、しかもこの低弾性層が外側の周壁の内側にあるため、バット本体の実質的な芯径を大きく確保することができることから、打感を向上させ、振り抜き性の良いものとすることができる。
【０００８】
前記球技用バットにおいては、請求項２に示すとおり、前記外側の周壁が、前記バット本体の略全長に渡って延在する本体部材からなり、前記内側の周壁が、前記本体部材に挿設された内筒部材からなる構成とすることができる。これによると、少ない製造工数で内外の周壁を強固に一体化することができる。
【０００９】
前記球技用バットにおいては、請求項３に示すとおり、前記低弾性層が圧縮状態で設けられた構成とすることができる。これによると、低弾性層による衝撃振動の減衰性が向上し、打感をより一層向上させることができる。
【００１０】
なお、本体部材は、アルミニウム合金材料などの金属材料からなるものが好適であるが、ＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）や、ＧＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）などの複合材料も可能である。また内筒部材も、扁平強度を負担することから所要の強度が必要であり、アルミニウム合金材料などの金属材料の他に、ＣＦＲＰやＧＦＲＰなどの複合材料からなるものとしても良い。
【００１１】
また本発明においては、請求項４に示すとおり、バット本体に弾性体を周設してなる打球部を備えた球技用バットにおいて、前記弾性体が、内側の軟質発泡合成樹脂材料からなる低弾性層と、外側の半硬質発泡合成樹脂材料からなる高弾性層とを備えた少なくとも２層構造をなすものとした。
【００１２】
これによると、内側の低弾性層が柔軟に変形することで、ボールのインパクト時に高弾性層の変形量を大きく確保することができることから、高い反発特性が得られる。しかも、外側の高弾性層により、ボールの方向性が向上することから、打ち損じの発生を抑えることができる。しかも、外側の高弾性層により耐久性を高めることができる。また内側の低弾性層によりボールのインパクト時の衝撃が緩和されるため、打感を向上させ、振り抜き性の良いものとすることができる。
【００１３】
また本発明においては、請求項５に示すとおり、バット本体に弾性体を周設してなる打球部を備えた球技用バットにおいて、前記弾性体が周設される前記バット本体の取付部が、径方向外向きに膨出した拡径部を備え、この拡径部の外周面を覆うように発泡合成樹脂材料からなる前記弾性体が周設されたものとした。
【００１４】
これによると、弾性体により高い反発特性が得られ、しかも拡径部によりバット本体の芯径が大きくなるため、打感を向上させることができる。さらに、弾性体の離脱が拡径部で阻止され、弾性体を確実に且つ簡単にバット本体に固定することができる。
【００１５】
なお、拡径部は、外面側に凸となる凸部を、取付部の領域内に１つ設ける他、複数設けて波形の断面形状をなすものとしても良い。これによると、ボールのインパクト時にバット本体に対して弾性体が部分的にずれることを阻止することができる。また、凸部の断面形状は、台形状、円弧状、方形状、山形状など種々の形態が可能である。
【００１６】
また、前記球技用バットにおいては、外側の高弾性層の表面にモールド成型により形成される自己スキン層からなる表面層をさらに有する構成とすると良い。これによると、硬質な表面層を低コストに形成することができる。また高弾性層の外周面をフィルム材で覆う構成としても良い。
【発明の効果】
【００１７】
このように本発明によれば、内外２重の周壁と低弾性層及び高弾性層とにより少なくとも４層構造をなす構成とすることにより、高い反発特性が得られ、しかもボールのインパクト時の衝撃が緩和されるため、打感を向上させ、振り抜き性の良いものとすることができるため、使い易く且つ大きな飛距離を実現することができる。また、内側の低弾性層と外側の高弾性層とを有する構成とすることにより、高い反発特性が得られ、しかもボールの方向性が向上することから、打ち損じの発生を抑えることができるため、使い易く且つ大きな飛距離を実現することができる。さらに、弾性体が周設されるバット本体の取付部に拡径部を設けることにより、高い反発特性が得られ、しかもバット本体の芯径が大きくなることで、打感を向上させることができるため、使い易く且つ大きな飛距離を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は、本発明による球技用バットの一例を示す断面図である。この球技用バット１は、軟式野球やソフトボールに使用されるものであり、略同一の外径の略真直部Ａと、テーパ部Ｂと、グリップ部Ｃとを有し、先端からバットの全長に対して約１／３の長さの領域、具体的には略真直部Ａ及びテーパ部Ｂの一部が打球部Ｄを構成している。なお、この図では、特徴が明確になるように実際より径方向寸法を拡大して示している。
【００２０】
この球技用バット１は、バット本体２の取付部３に弾性体４を周設してなる打球部Ｄを備えており、バット本体２の取付部３は、内外２重の周壁５・６を有し、この内外の周壁５・６の間に軟質発泡合成樹脂材料からなる低弾性層７が設けられ、外側の周壁６の外側に半硬質発泡合成樹脂材料からなる高弾性層８が設けられており、全体として４層構造をなしている。
【００２１】
外側の周壁６は、バット本体２の略全長に渡って延在する本体部材１１からなり、内側の周壁５は、本体部材１１に挿設された内筒部材１２からなっている。本体部材１１は、金属材、例えばアルミニウム合金材料からなり、取付部３での厚さは０．６mm〜２．０mmとすると良い。内筒部材１２は、円筒状のパイプ材からなり、本体部材１１と同様に、金属材、例えばアルミニウム合金材料で形成されており、厚さは０．６mm〜１．５mmとすると良い。
【００２２】
なお、内筒部材１２は、ＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）やＧＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）などの複合材料で形成されたものでも良い。この場合、厚さは１mm〜２mmとすると良い。また、本体部材１１も、ＣＦＲＰやＧＦＲＰなどの複合材料で形成されたものも可能である。
【００２３】
特にここでは、取付部３において、外側の周壁６となる本体部材１１に、径方向外向きに膨出した拡径部１６が形成されており、この拡径部１６の外周面を覆うように高弾性層８が周設されている。拡径部１６は、先端側及びグリップ部側に漸拡部及び漸縮部を備え、略台形状の断面をなしている。この拡径部１６は、基部１７に対する突出高さ（半径方向の拡径幅）を０．５mm〜５mmとすると良い。
【００２４】
低弾性層７を形成する軟質発泡合成樹脂材料はポリウレタンが好適であり、特に止水用途で用いられる軟質フォーム（例えば日本発条社製スーパーシールＳＢ）とすると良い。
【００２５】
この低弾性層７は、内外の周壁５・６に挟み込まれて圧縮状態で設けられており、圧縮率は５０％〜８０％とすると良い。低弾性層７の厚さは仕上がり状態で４mm〜６mmとすると良い。
【００２６】
高弾性層８を形成する半硬質発泡合成樹脂材料はポリウレタンが好適である。この高弾性層８は、ボールのばね定数より低くなるように設定すると良く、その硬度はＣ硬度で３０〜５０とすると良い。また高弾性層８の厚さは３mm〜６mmとすると良い。高弾性層８の表面には、モールド成型により形成される自己スキン層からなる表面層１４が形成されている。この自己スキン層はＣ硬度６０〜８０とすると良い。
【００２７】
この球技用バット１を製造するには、本体部材１１となるパイプ材を、スエージ加工及びテーパーリング加工により、テーパ部Ｂ及びグリップ部Ｃを形成すると共に、略真直部Ａを拡径部１６に対応する径に予備成形し、ついで拡管加工により、本体部材１１の先端部側に位置するパイプ材の開口を押し広げる加工を行う。
【００２８】
他方、一体モールド成型により内筒部材１２の周囲に低弾性層７を一体的に形成しておき、この低弾性層７が一体形成された内筒部材１２を、本体部材１１となるパイプ材の先端部側に位置する開口からパイプ材の内部に挿入し、ヘッドスピニング加工（ヘラ絞り加工）により、パイプ材の先端部を絞り込むように成形して、内筒部材１２が一体化された本体部材１１を得る。
【００２９】
ついで完成品に対応する母型から製作された型を用いて一体モールド成型によりバット本体２の取付部３の周囲に高弾性層８を一体的に形成してバット１の完成品を得る。
【００３０】
なお、低弾性層７を別工程で成型した後、内筒部材１２に接着剤にて固着するようにしても良い。また同様に、高弾性層８を別工程で成型した後、バット本体２の取付部３に接着剤にて固着するようにしても良い。
【００３１】
モールド成型では、ミキシングチャンバー内の撹拌スターラーにより混合して型内に注入する低圧発泡法（コンベンショナル法）、並びにＲ液（ポリオール成分）及びＴ液（イソシアネート成分）を高圧でミキシングヘッドに送り、ここで均一に混合して型内に射出するＲＩＭ成型法（高圧発泡法）のいずれでも良い。特に高弾性層８を形成する発泡合成樹脂材料による自己スキン層からなる表面層１４を、密実で厚みのあるものにする上では、ＲＩＭ成型法（高圧発泡法）が好適である。
【００３２】
なお、表面層１４は、合成樹脂材料または合成ゴム材料によるフィルム材で構成することも可能である。フィルム材の材質は、エーテル系ポリウレタンエラストマーが好適であり、耐摩耗性を向上させることができる。フィルム材の厚さは０．２mm〜０．５mmとすると良い。
【００３３】
この場合、フィルム材を型のキャビティ面に配置した上で高弾性層８の形成材料をキャビティ内に注入して反応硬化させると、高弾性層８の表面に強固に固着された表面層１４が得られる。このとき、透明なフィルム材の裏面に文字や絵柄を印刷しておくと良い。また、立体的な造形物または文字などが表示されたシートを、型内に配置して高弾性層８と一体化させるようにしても良い。
【００３４】
図２は、図１に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。この球技用バット２１は、前記の例と同様に、バット本体２２の取付部２３において、内外２重の周壁５・６がそれぞれ内筒部材２５及び本体部材２４により構成され、外側の周壁６となる本体部材２４には、径方向外向きに膨出した拡径部２６が形成されているが、この拡径部２６は、前記の例とは異なり、弧状に湾曲した断面形状をなしている。
【００３５】
図３は、図１に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。この球技用バット３１は、前記の例と同様に、バット本体３２の取付部３３において、内外２重の周壁５・６がそれぞれ内筒部材３５及び本体部材３４により構成され、外側の周壁６となる本体部材３４には、径方向外向きに膨出した拡径部３６が形成されているが、この拡径部３６は、前記の例とは異なり、互いに異なる山形断面形状をなす環状凸部３７・３８・３９が軸方向に複数形成され、波形状の断面をなしている。特にここでは、先端側及びグリップ部Ｃ側の環状凸部３７・３９に比較してそれらの間の環状凸部３８が小径に形成されている。
【００３６】
図４は、図１に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。この球技用バット４１は、前記の例と同様に、バット本体４２の取付部４３において、内外２重の周壁５・６がそれぞれ内筒部材４５及び本体部材４４により構成されているが、前記の例とは異なり、外側の周壁６となる本体部材４４には、径方向外向きに膨出した拡径部が特になく、テーパ部Ｂの露出部から連続した断面形状の漸拡部４７と、先端に至るまで同一断面となる真直部４８とを有している。
【００３７】
図５は、図１に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。この球技用バット５１は、前記の例と同様に、バット本体５２の取付部５３において、内外２重の周壁５・６がそれぞれ内筒部材５５及び本体部材５４により構成され、外側の周壁６となる本体部材５４には、径方向外向きに膨出した拡径部５６が形成されているが、特にここでは、先端にキャップ５７が設けられている。このキャップ５７は、本体部材５４の先端面に設けられた取付孔５８に嵌入されている。
【００３８】
なお、キャップ５７は、合成樹脂材からなり、本体部材５４の先端部の取付孔５８の内周面に内削加工により形成された環状溝に弾発的に係合して本体部材５４に対して固定されるものとすると良い。
【００３９】
前記図１〜図４の例で示した構成において、前記図５の例で示した合成樹脂製のキャップを先端に設ける構成も可能である。この場合、図１の例で説明したようなヘッド絞り加工は行わず、キャップを本体部材に嵌め込んで固着すれば良い。また、前記の各例では、グリップエンドが、金属材（例えばアルミニウム合金材料）からなる本体部材に一体的に形成されているが、合成樹脂材料や複合材料などにより別体に形成して、ねじによる締結あるいは接着剤による接着により本体部材と一体化する構成も可能である。
【００４０】
図６は、本発明による球技用バットの別の例を示す断面図である。この球技用バット６１は、バット本体６２の取付部６３に弾性体６４を周設してなる打球部Ｄを備えており、弾性体６４は、内側の軟質発泡合成樹脂材料からなる低弾性層６５と、外側の半硬質発泡合成樹脂材料からなる高弾性層６６とを備えた２層構造をなしている。低弾性層６５は、バット本体６２の取付部６３の周壁の外周面に接して設けられ、高弾性層６６は、低弾性層６５の外周面を全体的に覆うように設けられている。
【００４１】
低弾性層６５を形成する軟質発泡合成樹脂材料は、前記の例と同様に、ポリウレタンが好適であり、特に止水用途で用いられる軟質フォーム（例えば日本発条社製スーパーシールＳＢ）とすると良い。この低弾性層６５の厚さは４〜６mmとすると良い。
【００４２】
高弾性層６６を形成する半硬質発泡合成樹脂材料も、前記の例と同様に、ポリウレタンとすると良い。この高弾性層６６の硬度はＣ硬度で３０〜５０とすると良い。また高弾性層６６の厚さは３〜６mmとすると良い。
【００４３】
低弾性層６５を形成する軟質発泡合成樹脂材料並びに高弾性層６６を形成する半硬質発泡合成樹脂材料はポリウレタンとすると良い。
【００４４】
バット本体６２は、適宜な材料で形成すれば良く、例えば金属材（アルミニウム合金など）、ＣＦＲＰ（炭素繊維強化プラスチック）やＧＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）などの複合材料により中空に形成されたものが好適である。
【００４５】
この球技用バット６１を製造するには、一体モールド成型によりバット本体６２の周囲に低弾性層６５及び高弾性層６６を段階的に一体形成すれば良い。すなわち、バット本体６２に低弾性層６５を付加した形態の母型から製作された型を用いて低弾性層６５をバット本体６２の取付部６３の周囲に形成し、ついでバット全体の母型から製作された型を用いて低弾性層６５の周囲に高弾性層６６を形成してバット６１の完成品を得る。
【００４６】
なお、弾性体６４を別工程で成型した後、バット本体６２の取付部６３に接着剤にて固着するようにしても良い。この場合、低弾性層６５及び高弾性層６６は、一体モールド成型により一体的に形成する他、別工程で成型した後、接着剤にて一体化するようにしても良い。
【００４７】
図７は、図６に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。この球技用バット７１は、前記の例と同様に、バット本体７２の取付部７３に周設される弾性体７４が、内側の軟質発泡合成樹脂材料からなる低弾性層７５と、外側の半硬質発泡合成樹脂材料からなる高弾性層７６とを備えた２層構造をなしているが、特にここでは、取付部７３に、径方向外向きに膨出した拡径部７７が形成されており、この拡径部７７の外周面を覆うように弾性体７４が周設されている。
【００４８】
なおここでは、拡径部７７は、台形状の断面をなしているが、この他、前記図２・図３に示した例と同様に、弧状に湾曲した断面形状や、波形状の断面形状など種々の形態が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明にかかる球技用バットは、高い反発特性を得ると共に打感の向上などを図り、使い易く且つ大きな飛距離を実現することができる効果を有し、軟式野球やソフトボールなどに使用する球技用バットとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明による球技用バットの一例を示す断面図である。
【図２】図１に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。
【図３】図１に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。
【図４】図１に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。
【図５】図１に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。
【図６】本発明による球技用バットの別の例を示す断面図である。
【図７】図６に示した球技用バットの変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１・２１・３１・４１・５１・６１・７１  球技用バット
２・２２・３２・４２・５２・６２・７２  バット本体
３・２３・３３・４３・５３・６３・７３  取付部
４・６４・７４  弾性体
５  内側の周壁
６  外側の周壁
７・６５・７５  低弾性層
８・６６・７６  高弾性層
１１・２４・３４・４４・５４  本体部材
１２・２５・３５・４５・５５  内筒部材
１６・２６・３６・５６・７７  拡径部
Ａ  略真直部
Ｂ  テーパ部
Ｃ  グリップ部
Ｄ  打球部
【図１】
2006263141.tif 000003
【図２】
2006263141.tif 000004
【図３】
2006263141.tif 000005
【図４】
2006263141.tif 000006
【図５】
2006263141.tif 000007
【図６】
2006263141.tif 000008
【図７】
2006263141.tif 000009