(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルの駆動時に維持期間の維持パルスの数を増やしても蛍光体の輝度飽和の発生を抑えて駆動効率が高められるプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法を提供する。【解決手段】本発明のプラズマディスプレイ装置は、走査電極及び維持電極を含むプラズマディスプレイパネルと、前記走査電極または維持電極に複数の維持パルスを印加する駆動部と、前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差を残りの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差と異ならせるタイミング制御部と、を備える。【選択図】図５
2006171721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極及び維持電極を含むプラズマディスプレイパネルと、
前記走査電極または維持電極に複数の維持パルスを印加する駆動部と、
前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差を残りの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差と異ならせるタイミング制御部と、を備えることを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
前記タイミング制御部は、前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差を、残りの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差よりも長くすることを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差は、１０μｓ以上５００μｓ以下であることを特徴とする請求項２記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節されることを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性が増大するにつれて大きくなることを特徴とする請求項４記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
複数のサブフィールドの組み合わせにより画像を表現するプラズマディスプレイ装置において、
前記サブフィールドの維持期間に複数の維持パルスが印加されるプラズマディスプレイパネルと、
前記複数の維持パルスを複数の維持パルス群に分け、前記複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドにおける前記維持パルス群間の時間差を前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差と異ならせるタイミング制御部と、を備えることを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項７】
前記タイミング制御部は、前記維持パルス群間の時間差を前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差よりも長くすることを特徴とする請求項６記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項８】
前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差は、同じであることを特徴とする請求項７記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項９】
前記維持パルス群間の時間差は，１０μｓ以上５００μｓ以下であることを特徴とする請求項７記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１０】
前記維持パルス群の数は、２つであることを特徴とする請求項６記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１１】
前記維持パルス群間の時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節されることを特徴とする請求項６記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１２】
前記維持パルス群間の時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性が増大するについれて大きくなることを特徴とする請求項１１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１３】
前記複数の維持パルス群内のそれぞれの維持パルスの数は、同じであることを特徴とする請求項６記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項１４】
複数のサブフィールドの組み合わせにより画像を表現するプラズマディスプレイ装置の駆動方法において、
前記サブフィールドの維持期間に印加される複数の維持パルスを複数の維持パルス群に分け、前記複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドにおける前記維持パルス群間の時間差を前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差と異ならせることを特徴とするプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１５】
前記維持パルス群間の時間差は、前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差よりも長くすることを特徴とする請求項１４記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１６】
前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差は、同じであることを特徴とする請求項１５記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１７】
前記維持パルス群間の時間差は，１０μｓ以上５００μｓ以下であることを特徴とする請求項１５記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１８】
前記維持パルス群の数は、２つであることを特徴とする請求項１４記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項１９】
前記維持パルス群間の時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節されることを特徴とする請求項１４記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【請求項２０】
前記複数の維持パルス群内のそれぞれの維持パルスの数は、同じであることを特徴とする請求項１４記載のプラズマディスプレイ装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイ装置及びその駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プラズマディスプレイパネルは、前面基板と背面基板との間に形成された隔壁が１つの単位セルをなしており、各セル内にはネオン（Ｎｅ）、ヘリウム（Ｈｅ）またはネオン及びヘリウムの混合ガス（Ｎｅ＋Ｈｅ）のような主放電ガスと、少量のキセノンを含む不活性ガスとが充填されている。高周波電圧によって放電が行われると、不活性ガスは真空紫外線(Vacuum Ultraviolet rays)を発生させ、隔壁間に形成された蛍光体を発光させて画像を具現する。このようなプラズマディスプレイ装置は薄くて軽いので、次世代表示装置として脚光を浴びている。
【０００３】
図１は、一般的なプラズマディスプレイパネルの構造を示す図である。
【０００４】
図１に示すように、プラズマディスプレイパネルは、画像が表示される表示面としての前面ガラス１０１上に対(ペア)をなす走査電極１０２及び維持電極１０３よりなる複数の維持電極対が配列された前面基板１００と、背面を形成する背面ガラス１１１上に前記複数の維持電極対と交差する方向に複数のアドレス電極１１３が配列された背面基板１１０と、を備える。前記前面基板１００と背面基板１１０は、一定の間隔をおいて平行に配置される。
【０００５】
前面基板１００は、１つの放電セルで相互放電を起こし且つセルの発光を維持するための走査電極１０２及び維持電極１０３、すなわち、透明なインジウムスズ酸化物（Indium-Tin-Oxide:ＩＴＯ）からなる透明電極ａと金属材質からなるバス電極ｂによって構成される走査電極１０２及び維持電極１０３の対を備える。走査電極１０２及び維持電極１０３は、放電電流を制限し、電極対間を絶縁させる１以上の誘電体層１０４によって覆われる。さらに、誘電体層１０４上には放電条件を容易に実現するために酸化マグネシウム（ＭｇＯ）を蒸着した保護層１０５が形成される。
【０００６】
背面基板１１０には、複数の放電空間、すなわち放電セルを形成するためのストライプ状（またはウェル状）の隔壁１１２が平行に配される。さらに、アドレス放電を行い真空紫外線を発生させる複数のアドレス電極１１３が隔壁１１２に対して平行に配置される。背面基板１１０の上面にはサステイン放電時に画像表示用の可視光を放出するＲ，Ｇ，Ｂ蛍光体１１４が塗布される。アドレス電極１１３と蛍光体１１４との間にはアドレス電極１１３を保護するための下部誘電体層１１５が形成される。
【０００７】
かかる従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法による駆動波形を説明すると、図２のようになる。
【０００８】
図２は、従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法による駆動波形を示す図である。
【０００９】
図２に示すように、プラズマディスプレイパネルは、すべてのセルを初期化するためのリセット期間と、放電するセルを選択するためのアドレス期間と、選択済みセルの放電を維持するための維持期間と、放電済みセル内の壁電荷を消去するための消去期間とに分けられて駆動される。
【００１０】
リセット期間において、セットアップ期間には、すべての走査電極に立上りランプ波形Ｒａｍｐ−ｕｐが同時に印加される。この立上りランプ波形によって全画面の放電セル内では弱い暗放電(Dark Discharge)が起こる。このセットアップ放電により、アドレス電極と維持電極上には正の壁電荷が蓄積され、走査電極上には負の壁電荷が蓄積される。
【００１１】
セットダウン期間には、立上りランプ波形が供給された後、立上りランプ波形のピーク電圧よりも低い正電圧から下がりはじめ接地電圧（ＧＮＤ）レベル以下の特定の電圧レベルまで下がる立下りランプ波形波形Ｒａｍｐ−ｄｏｗｎが、セル内で微弱な消去放電を起こすことにより、走査電極に形成された余剰壁電荷を充分に消去させる。このセットダウン放電により、安定したアドレス放電を実現できるほどの壁電荷がセル内に一様に残留する。
【００１２】
アドレス期間には、負の走査パルスが走査電極に順次に印加されると共に、走査パルスに同期してアドレス電極に正のデータパルスが印加される。この走査パルスとデータパルス間の電圧差とリセット期間に生成された壁電圧が加えられることにより、データパルスが印加される放電セル内ではアドレス放電が発生する。アドレス放電によって選択されたセル内には、維持電圧Ｖｓの印加時に放電が発生できるほどの壁電荷が形成される。維持電極には、セットダウン期間とアドレス期間中に走査電極との電圧差を減らして走査電極との間で発生する誤放電を防止するべく正電圧Ｖｚが供給される。
【００１３】
維持期間には、走査電極と維持電極に交互に維持パルスSｕsが印加される。アドレス放電によって選択されたセルは、セル内の壁電圧と維持パルスが加えられることにより、維持パルスが印加される度に走査電極と維持電極との間で維持放電、すなわち表示放電が起こるようになる。
【００１４】
維持放電が終了した後、消去期間では、狭いパルス幅と低い電圧レベルを有する消去ランプ波形Ｒａｍｐ−ｅｒｓの電圧が維持電極に供給されることにより、全画面のセル内に残留している壁電荷を消去する。
【００１５】
このような駆動波形のうち、維持期間に印加される維持波形をさらに詳しく説明すると、図３のようになる。
【００１６】
図３は、プラズマディスプレイパネルの駆動時に維持期間に印加される維持パルスの詳細図である。
【００１７】
図３に示すように、維持電極Ｚに接地レベル（ＧＮＤ）の電圧が印加される状態で走査電極Ｙに維持電圧Ｖｓが印加されれば、走査電極Ｙによる維持放電が発生する。一方、走査電極Ｙに接地電圧レベルの電圧が印加される状態で維持電極Ｚに維持電圧Ｖｓが印加されれば、維持電極Ｚによる維持放電が発生する。このように維持放電は走査電極Ｙと維持電極Ｚによって交互に発生する。また、このような従来の維持波形によれば、走査電極Ｙと維持電極Ｚによって交互に生じるそれぞれの維持放電間の放電時点の時間差が同じである。
【００１８】
この種の維持放電は、プラズマディスプレイパネルの主表示放電、すなわち強放電により、放電セル内の蛍光体層に相対的に強い光を発散せしめる。
【００１９】
一方、前述した放電セル内の蛍光体層（図１の１１４）は、維持パルス数が増加するとしてもそれほど多くの光が発生せず、所定の箇所で飽和される輝度飽和の特性を有する。このような蛍光体の輝度飽和の特性を説明すると、図４のようになる。
【００２０】
図４は、一般的なプラズマディスプレイパネルの蛍光体の輝度飽和の特性を説明するための図である。
【００２１】
図４に示すように、一般的なプラズマディスプレイパネルの蛍光体は、維持パルス数が多いほど多くの光を発生するのではなく、所定の輝度箇所点ａで飽和される。例えば、蛍光体の輝度飽和が発生する箇所が維持パルス数３００である箇所であれば、維持パルス数５００を印加するとしても、該当蛍光体は維持パルス数３００である箇所の輝度レベルの光量だけを発生させる。このような蛍光体の輝度飽和は 維持パルスが連続して印加される場合に発生する。
【００２２】
このような蛍光体の輝度飽和の特性が発生する理由は、次のようである。所定の蛍光体は放電セル内で初期に安定した状態で存在しているが、維持放電の発生後に相対的に不安定な状態になり、所定の光を発光する。その後、所定の時間の経過後に再び安定した状態に戻る。すなわち、維持放電が発生すると、蛍光体は不安定な状態になり、その後、所定の時間が経ってから再度安定した状態に復帰するのである。この種の特性を有する蛍光体に維持パルス、すなわち維持放電が連続して発生すると、安定した状態に復帰する前に、蛍光体が維持放電により再び不安定になる。さらに、この過程が続くと、蛍光体が不安定な状態を維持し続け、これにより飽和が発生することになる。
【００２３】
結果として、維持パルスを増やしても蛍光体の飽和特性が原因で発生光量が増加しないことから、プラズマディスプレイパネルの輝度が低下してしまい、駆動効率が減少するという不具合が発生する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２４】
本発明は、かかる従来の問題点及び欠点を解決するためのもので、その目的は、プラズマディスプレイパネルの駆動時に維持期間の維持パルスの数を増やしても蛍光体の輝度飽和の発生を抑えて駆動効率が高められるプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明に係るプラズマディスプレイ装置は、走査電極及び維持電極を含むプラズマディスプレイパネルと、前記走査電極または維持電極に複数の維持パルスを印加する駆動部と、
前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差を残りの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差と異ならせるタイミング制御部と、を備える。
【００２６】
前記タイミング制御部は、前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差を、残りの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差よりも長くすることを特徴とする。
【００２７】
前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差は、１０μｓ以上５００μｓ以下であることを特徴とする。
【００２８】
前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節されることを特徴とする。
【００２９】
前記複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスまでの時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性が増大するにつれて大きくなることを特徴とする。
【００３０】
本発明による他のプラズマディスプレイ装置は、サブフィールドの維持期間に複数の維持パルスが印加されるプラズマディスプレイパネルと、前記複数の維持パルスを複数の維持パルス群に分け、前記複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドにおける前記維持パルス群間の時間差を前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差と異ならせるタイミング制御部と、を備える。
【００３１】
前記タイミング制御部は、前記維持パルス群間の時間差を前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差よりも長くすることを特徴とする。
【００３２】
前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差は、同じであることを特徴とする。
【００３３】
前記維持パルス群間の時間差は、１０μｓ以上５００μｓ以下であることを特徴とする。
【００３４】
前記維持パルス群の数は、２つであることを特徴とする。
【００３５】
前記維持パルス群間の時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節されることを特徴とする。
【００３６】
前記維持パルス群間の時間差は、蛍光体の輝度飽和の特性が増大するについれて大きくなることを特徴とする。
【００３７】
前記複数の維持パルス群内のそれぞれの維持パルスの数は、同じであることを特徴とする。
【００３８】
本発明に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法は、サブフィールドの維持期間に印加される複数の維持パルスを複数の維持パルス群に分け、前記複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドにおける前記維持パルス群間の時間差を前記維持パルス群内の維持パルス間の時間差と異ならせることを特徴とする
【発明の効果】
【００３９】
本発明は、維持期間に印加される維持パルスを改善して駆動効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
（１）第１実施形態
以下、添付図を参照して本発明に係るプラズマディスプレイ装置及びその駆動方法を説明する。
【００４１】
図５は、本発明に係るプラズマディスプレイ装置の概略図である。
【００４２】
同図に示すように、本発明に係るプラズマディスプレイ装置は、プラズマディスプレイパネル１００と、プラズマディスプレイパネル１００の下基板（図示せず）に形成されたアドレス電極Ｘ１〜Ｘｍにデータを供給するためのデータ駆動部１２２と、走査電極Ｙ１〜Ｙｎを駆動するための走査駆動部１２３と、共通電極である維持電極Ｚを駆動するための維持駆動部１２４と、プラズマディスプレイパネルの駆動時にデータ駆動部１２２、走査駆動部（スキャン駆動部）１２３、維持駆動部１２４を制御するためのタイミング制御部１２１と、それぞれの駆動部１２２，１２３，１２４に必要な駆動電圧を供給するための駆動電圧発生部１２５と、を備える。
【００４３】
このような本発明に係るプラズマディスプレイ装置は、１フレームが複数のサブフィールドに分けられ、さらに各サブフィールドはリセット期間、アドレス期間、維持期間に分けられ、それぞれの期間にプラズマディスプレイパネルに形成された各電極に駆動信号が印加されて駆動される。
【００４４】
プラズマディスプレイパネル１００は、上基板（図示せず）と下基板（図示せず）が所定の間隔を開けて配置されており、上基板には多数の電極、例えば走査電極Ｙ１〜Ｙｎ及び維持電極Ｚが対がなして配設されており、下基板には走査電極Ｙ１〜Ｙｎ及び維持電極Ｚと交差するアドレス電極Ｘ１〜Ｘｍが配設されている。
【００４５】
データ駆動部１２２には、図示しない逆γ補正回路、誤差拡散回路などによって逆γ補正及び誤差拡散された後、サブフィールドマッピング回路により各サブフィールドにマッピングされたデータが供給される。このようなデータ駆動部１２２は、タイミング制御部１２１からのタイミング制御信号ＣＴＲＸに応答してデータをサンプリングしてラッチし、その後、そのデータをアドレス電極Ｘ１〜Ｘｍに供給する。
【００４６】
走査駆動部１２３は、タイミング制御部１２１の制御下でリセット期間中に立上りランプ波形Ｒａｍｐ−ｕｐと立下りランプ波形波形Ｒａｍｐ−ｄｏｗｎを走査電極Ｙ１〜Ｙｎに供給する。また、走査駆動部１２３は、タイミング制御部１２１の制御下でアドレス期間中に走査電圧の走査パルスを走査電極Ｙ１〜Ｙｎに順次に供給する。また、走査駆動部１２３は、エネルギー回収回路（図示せず）を含み、タイミング制御部１２１の制御下で維持期間中に、維持電圧まで上昇する維持パルスを走査電極Ｙ１〜Ｙｎに供給する。
【００４７】
維持駆動部１２４は、走査駆動部１２３と同様にエネルギー回収回路（図示せず）を含み、タイミング制御部１２１の制御下で維持期間中に維持パルスｓｕｓを維持電極Ｚに供給する。このとき、維持駆動部１２４に含まれたエネルギー回収回路は、走査電極駆動部１２３に含まれたエネルギー回収回路と同じ構造を有し、走査電極駆動部１２３に含まれたエネルギー回収回路と交互に動作する。
【００４８】
タイミング制御部１２１は、垂直／水平同期信号とクロック信号を入力され、リセット期間、アドレス期間、維持期間で各駆動部１２２，１２３，１２４の動作タイミングと同期化を制御するためのタイミング制御信号ＣＴＲＸ，ＣＴＲＹ，ＣＴＲＺを発生し、そのタイミング制御信号ＣＴＲＸ，ＣＴＲＹ，ＣＴＲＺを該当駆動部１２２，１２３，１２４に供給することにより各駆動部１２２，１２３，１２４を制御する。特に、タイミング制御部１２１は、維持期間に走査駆動部１２３または維持駆動部１２４によって走査電極または維持電極に供給される維持パルス間の時間差を、蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節する。また、タイミング制御部１２１は、複数の維持パルスが複数の維持パルス群に分けられて走査電極または維持電極に供給されるときも、維持パルス群間の時間差や維持パルス群内の維持パルス間の時間差を蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節する。これについては本発明のプラズマディスプレイ装置の駆動方法の説明で詳しく説明することにする。
【００４９】
一方、データ制御信号ＣＴＲＸには、データをサンプリングするためのサンプリングクロック、ラッチ制御信号、及びエネルギー回収回路と駆動スィッチ素子のＯＮ／ＯＦＦタイムを制御するためのスィッチ制御信号が含まれる。走査制御信号ＣＴＲＹには、走査駆動部１２３内のエネルギー回収回路と駆動スィッチ素子のＯＮ／ＯＦＦタイムを制御するためのスィッチ制御信号が含まれ、維持制御信号ＣＴＲＺには、維持駆動部１２４内のエネルギー回収回路と駆動スィッチ素子のＯＮ／ＯＦＦタイムを制御するためのスィッチ制御信号が含まれる。
【００５０】
駆動電圧発生部１２５は、セットアップ電圧Ｖｓｅｔｕｐ、走査共通電圧Ｖｓｃａｎ−ｃｏｍ、走査電圧−Ｖｙ、維持電圧Ｖｓ、データ電圧Ｖｄなどを発生する。このような駆動電圧は放電ガスの組成や放電セル構造によって変わることができる。
【００５１】
図６Ａ〜図６Ｄは、本発明の第１の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法を説明するための図である。
【００５２】
図示のように、本発明の第１の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法によれば、維持期間に走査電極Ｙと維持電極Ｚに複数の維持パルスが交互に印加されて維持放電を発生させる。このような複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスから次の維持パルスが印加されるまでの時間差を、残りの維持パルスから次の維持パルスが印加されるまでの時間差と異ならせる。ここで、好ましくは、複数の維持パルスのうち少なくとも１つの維持パルスが印加されてから次の維持パルスが印加されるまでの時間差を、残りの維持パルスから次の維持パルスが印加されるまでの時間差よりも長くする。
【００５３】
例えば、図６Ａの如く、１つのサブフィールドの維持期間に維持電極に印加される維持パルス８０のうち２つの維持パルスを選択し、この選択された２つの維持パルス間の印加時点の差をＷＬとし、他のパルス間の間隔をＷＳとするとき、前記ＷＬがＷＳよりも長く設定される。このようなパルス間の間隔は走査電極の場合も同様に設定される。
【００５４】
図６Ａの如く、このようなパルス間の間隔のＷＬとＷＳの両方を有する維持パルスが走査電極及び維持電極に交互に印加されると、走査電極と維持電極に印加される維持パルス間の時間差をＴＳとＴＬで表示できる。このとき、選択されたパルス間の時間差ＴＬは他のパルス間の時間差ＴＳよりも長く設定される。
【００５５】
以上説明した維持パルス間の時間差ＴＬは、好ましくは、１０μｓ（マイクロ秒）以上５００μｓ（マイクロ秒）以下である。維持パルス間の時間差ＴＬを最大５００μｓ（マイクロ秒）以下に設定する理由は、１サブフィールドの維持期間の長さが無限にのびることはできないので、維持マージンを確保するためである。また、維持パルス間の時間差ＴＬを最小限１０μｓ（マイクロ秒）以上に設定する理由は、蛍光体の輝度飽和の特性により生じる輝度の低下を抑えて駆動効率を高めるためてある。
【００５６】
図６Ｂを参照すれば、前記図６Ａとは異なり、前記維持パルス間の時間差ＴＬは維持パルス内で１回だけ含まれる。すなわち、好ましくは、複数の維持パルスにより発生した複数の維持放電のうち、維持放電から次の維持放電が発生するまでの放電時点間の時間差が１０μｓ（マイクロ秒）以上５００μｓ（マイクロ秒）以下の維持放電は、好ましくは、１サブフィールドの維持期間に１回行われる。
【００５７】
このように残りの維持パルス間の時間差よりも相対的に長い維持パルス間の時間差は、維持期間に印加される維持パルスのうち任意の維持パルス間で発生する。例えば、図６Ｃの如く、維持期間で走査電極Ｙに印加される１番目の維持パルス以後に放電時点間の時間差ＴＬが挿入でき、図６Ｄの如く、維持期間で走査電極Ｙに印加される最後の維持パルス以後に放電時点間の時間差ＴＬが挿入できる。
【００５８】
このような放電時点間の時間差ＴＬは、蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節される。例えば、放電時点間の時間差ＴＬは、蛍光体の輝度飽和の特性が上がるにつれて、１０μｓ（マイクロ秒）以上５００μｓ（マイクロ秒）以下の範囲内で長くなる。
【００５９】
このように１つの維持期間における少なくとも１つの維持放電から次の維持放電が発生するまでの放電時点間の時間差を、他の維持放電から次の維持放電が発生するまでの放電時点間の時間差よりも長く設定することにより、すなわち維持期間において走査電極または維持電極に印加される維持パルスの間に放電時点間の時間差ＴＬを挿入することにより、蛍光体の輝度飽和の特性により生じるプラズマディスプレイパネルの駆動効率の低下を抑制することができる。このような特性の曲線を説明すると、図７のようになる。
【００６０】
図７は、本発明のプラズマディスプレイ装置の駆動方法による輝度特性の曲線を示す図である。
【００６１】
図７に示すように、本発明の駆動波形によって従来の図４に比べて蛍光体の飽和程度が低減される。すなわち、本発明が駆動波形によれば、従来の図７に比べて蛍光体の飽和が発生しないか、または飽和が発生する場合には従来の図４に比べて一層高い輝度で飽和される。
【００６２】
結果として、本発明の駆動波形は従来に比べてより多くの光を発生させる。これにより、同数の維持放電、すなわち維持パルス対比発生光の量が増加し、駆動効率が向上する。例えば、従来の駆動波形では、蛍光体の輝度飽和が発生する箇所が維持放電の数、すなわち維持パルス数が３００である箇所であれば、従来には維持放電の数５００を印加するとしても、該当蛍光体は維持放電の数３００である箇所の輝度レベルの光量だけを発生させる。これに対し、本発明の駆動波形では、蛍光体が飽和されずに維持放電の数５００に相応する光量が発生するか、または蛍光体が飽和されるとしても従来の維持放電の数３００よりも多くの維持放電の数の箇所で飽和されるため、発生光量が増加する。
【００６３】
このように、従来と同じ数の維持放電が発生する場合、従来に比べて一層多くの光が発生する理由は、維持放電が連続的に発生する間に相対的に長い時間放電が発生しない状態が維持され続け、不安定な状態の蛍光体を安定させられるほどの十分な時間が確保される。このため、蛍光体の安定化以後に再び光を発生させることができ、１つの維持期間に発生する総光量が増加する。要するに、維持パルスが増加するとしても、蛍光体の輝度飽和の特性により生じるプラズマディスプレイパネルの輝度低下が抑制でき、駆動効率が高められる。
【００６４】
以上、本発明が第１の実施例では、維持期間における少なくとも１つの維持放電から次の維持放電が発生するまでの放電時点間の時間差を、他の維持放電から次の維持放電が発生するまでの放電時点間の時間差よりも長く設定したが、これとは異なり、維持期間で発生する維持放電を所定の群に分け、この分けられた群別に放電時点間の時間差を調節することもできる。
【００６５】
（２）第２実施形態
図８Ａないし図８Ｄは、本発明の第２の実施例に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を説明するための図である。
【００６６】
図示のように、本発明の第２の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法は、維持期間に走査電極Ｙまたは維持電極Ｚに印加される複数の維持パルスを複数の維持パルス群に分け、複数の維持パルス群間の時間差のうち少なくとも１つの維持パルス群間の時間差を、残りの維持パルス群間の時間差と異ならせる。
【００６７】
好ましくは、複数の維持パルス群間の時間差は、維持パルス群内の維持パルス間の時間差よりも長くする。
【００６８】
例えば、図８Ａの如く、先ず、１つのサブフィールドの維持期間に含まれる維持パルスを所定数ずつ束ねて複数の放電群１００，１０１，１０２に区分する。このように区分した各放電群１００，１０１，１０２において各放電群１００，１０１，１０２別に維持パルス間の印加時点の差ＷＳは同じであり、放電群１００，１０１，１０２間の２つの維持パルス間の印加時点の差ＷＬは他の維持パルス間の印加時点の差ＷＳよりも長くする。
【００６９】
換言すれば、１つの維持パルスは１回の維持放電を意味し、維持期間で発生する複数の維持放電を図８Ａのように３つの放電群１００，１０１，１０２に分けると、それぞれの放電群１００，１０１，１０２内における維持放電間の放電時点の差ＴＳは等しくし、３つの各放電群１００，１０１，１０２間の２つの維持放電間の放電時点の差ＴＬは、それぞれの放電群１００，１０１，１０２内における維持放電間の放電時点の差ＴＳよりも長い。このとき、それぞれの放電群１００，１０１，１０２に含まれた維持放電の数、すなわち維持パルスの数は、図８Ａと同様に異ならせても、同じにしても構わない。
【００７０】
各放電群１００，１０１，１０２間の放電時点の差ＴＬの和は、好ましくは１０μｓ（マイクロ秒）以上５００μｓ（マイクロ秒）以下である。
【００７１】
このように各放電群１００，１０１，１０２間の放電時点の差ＴＬの和を１０μｓ（マイクロ秒）以上５００μｓ（マイクロ秒）以下に設定する理由は、本発明の第１の実施例で説明したように、蛍光体の輝度飽和の特性を低下すると共に、駆動時の維持マージンを確保するためである。
【００７２】
また、各放電群１００，１０１，１０２間の放電時点の時間差ＴＬの和は蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節されるが、好ましくは、このような放電群１００，１０１，１０２間の放電時点の時間差ＴＬの和は、蛍光体の輝度飽和の特性が上がるにつれて１０μｓ（マイクロ秒）以上５００μｓ（マイクロ秒）以下の範囲内で増加する。
【００７３】
維持マージンを一層効率よく確保するためには、好ましくは、維持期間に印加される維持パルスを２つの群に分けて駆動する方法を採用する。これを説明すると、図８Ｂのようになる。
【００７４】
図８Ｂを参照すれば、１つのサブフィールドの維持期間に含まれる維持パルスを２つの群１０３，１０４に分け、それぞれの群１０３，１０４内における維持パルス間の印加時点の差ＷＳは等しくし、２つの群１０３，１０４間の２つの維持パルス間の印加時点の差ＷＳは他の維持パルス間の印加時点の差ＷＳよりも長くする。
【００７５】
言い換えれば、前述の如く、１つの維持パルスは１回の維持放電を意味し、維持期間で発生する複数の維持放電を２つの放電群１０３，１０４に分けると、それぞれの放電群１０３，１０４内における維持放電間の放電時点の差ＴＳは等しくし、２つの放電群１０３，１０４間の放電時点の差ＴＬは、それぞれの放電群内における維持放電間の放電時点の差ＴＳよりも長くする。
【００７６】
ここで、それぞれの群１０３，１０４に含まれた維持パルスの数は、蛍光体の輝度特性に応じて調節できる。例えば、前述した２つの放電群１０３，１０４に含まれた維持放電の総数がＮであれば、２つの放電群１０３，１０４のうちどちらか一方の放電群は２以上Ｎ−２以下の放電の数を有する。２つの放電群１０３，１０４に含まれる維持放電の数は、それぞれ同一であっても、異なっても良い。
【００７７】
好ましくは、このような２つの放電群１０３，１０４間の２つの維持放電間の放電時点の差、すなわち２つの放電群１０３，１０４間の放電時点の差ＴＬは、１０μｓ（マイクロ秒）以上５００μｓ（マイクロ秒）以下である。２つの放電群１０３，１０４間の放電時点の差ＴＬを最大５００μｓ（マイクロ秒）以下に設定する理由は、１サブフィールドの維持期間の長さが無限にのびることはできないので、維持マージンを確保するためであり、また、最小限１０μｓ（マイクロ秒）以上に設定する理由は、蛍光体の輝度飽和の特性により生じる輝度の低下を抑えて駆動効率を高めるためてある。
【００７８】
ここで、好ましくは、前記２つの放電群１０３，１０４間の放電時点の差ＴＬは、１０μｓ（マイクロ秒）以上５００μｓ（マイクロ秒）以下である。
【００７９】
一方、好ましくは、前記２つの放電群１０３，１０４のうちどちらか一方の放電群、例えば符号１０３の放電群内における維持放電間の放電時点の差と、他方の放電群、例えば符号１０４の放電群内における維持放電間の放電時点の差とは、等しくする。しかし、前記２つの放電群１０３，１０４のうちどちらか一方の放電群内における維持放電間の放電時点間の差を、他方の放電群内における維持放電間の放電時点の差とは、異ならせることもできる。
【００８０】
前記放電群間の放電時点の時間差ＴＬは蛍光体の輝度飽和の特性に応じて調節されるが、好ましくは、放電群間の放電時点間の時間差ＴＬは蛍光体の輝度飽和の特性がにつれて増大するほど増加する。言い換えれば、図４において、少ない維持パルスで輝度が飽和する程、時間差ＴＬを大きくする必要がある。
【００８１】
図８Ｂではそれぞれの放電群１０３，１０４に含まれた維持放電、すなわち維持パルスの数をそれぞれの群１０３，１０４で同じく設定したが、これとは異なり、それぞれの群１０３，１０４のうちどちらか一方の放電群に含まれた維持放電の数、すなわち維持パルスの数を少なくまたは多く設定することもできる。
【００８２】
図８Ｃを参照すれば、図８Ｂとは異なり、第１の放電群１０５に含まれた維持放電の数を第２の放電群１０６に含まれた維持放電の数に比べて少なく設定した。例えば、１つの維持放電、すなわち１つの維持パルスまたは１対の維持放電、すなわち１対の維持パルスのみを第１の放電群１０５に含ませ、残りの維持放電、すなわち維持パルスを第２の放電群１０６に含ませても良い。
【００８３】
また、図８Ｄの如く、Ａ放電群１０８に含まれた維持放電の数をＢ放電群１０７に含まれた維持放電の数よりも少なく設定した。例えば、１つの維持放電、すなわち１つの維持パルスまたは１対の維持放電、すなわち１対の維持パルスのみをＡ放電群１０８に含ませ、残りの維持放電、すなわち維持パルスをＢ放電群１０７に含ませることができる。
【００８４】
このように１つの維持期間における維持放電を群別に分けて駆動することにより、蛍光体の輝度飽和の特性により生じるプラズマディスプレイパネルの駆動効率の低下を抑える。
【００８５】
このような本発明の第２の実施例は、前述した第１の実施例と実質的に同様であるので、これ以上の重複説明は省略する。
【００８６】
（３）第３実施形態
以上、本発明の第１の実施例または第２の実施例では、１つのサブフィールドでのみ維持期間に維持放電間の放電時間の差を調節することについて説明したが、これとは異なり、１フレーム内で所定のサブフィールドを選択し、この選択されたサブフィールドでのみ維持期間に維持放電間の放電時間の差を調節することも可能である。このような駆動波形を説明すると、第３の実施例のようになる。
【００８７】
図９Ａ及び図９Ｂは、本発明の第３の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法を説明するための図である。
【００８８】
図９Ａ及び図９Ｂに示すように、本発明の第３の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法によれば、複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドで維持期間に走査電極Ｙまたは維持電極Ｚに印加される複数の維持パルスを複数の維持パルス群に分け、複数の維持パルス群間の時間差のうち少なくとも１つの維持パルス群間の時間差を残りの維持パルス群間の時間差と異ならせる。
【００８９】
好ましくは、複数の維持パルス群間の時間差は、維持パルス群内の維持パルス間の時間差よりも長くする。
【００９０】
図９Ａを参照すれば、本発明の第３の実施例では、第１の実施例または第２の実施例とは異なり、１フレームをなすサブフィールドのうち所定数のサブフィールドＥ，Ｆを選択し、この選択されたサブフィールドＥ，Ｆの維持期間でのみ複数の維持パルス群内における維持パルス間の時間差と、それぞれの維持パルス群間の時間差とを異ならせる。
【００９１】
このような維持パルス群間の時間差と維持パルス間の時間差は、維持放電群間の時間差と維持放電間の時間差により表現することができる。この場合、維持期間に複数の放電群内における維持放電間の放電時点の差と、それぞれの放電群間の放電時点の差とを異ならせるサブフィールドの選択は、維持期間における維持放電の数、すなわち維持パルスの数により選択できる。例えば、１フレームの全てのサブフィールドにおいて維持期間に複数の放電群内における維持放電間の放電時点間の差と、それぞれの放電群間の放電時点の差とを、互いに異ならせることができる。
【００９２】
さらに、複数のサブフィールドのうち最後のサブフィールドから任意のサブフィールドまでの維持期間に複数の放電群内における維持放電間の放電時点の差と、それぞれの放電群間の放電時点の差とを、互いに異ならせることもできる。このように最後のサブフィールドから任意のサブフィールドまでのサブフィールドを選択する方法の一例が、図８Ｂに示されている。
【００９３】
図９Ｂを参照すれば、複数のサブフィールドのうち最後のサブフィールドの維持期間でのみ複数の放電群内における維持放電間の放電時点の差と、それぞれの放電群間の放電時点の差とを、互いに異ならせた。
【００９４】
図９Ｂでは、最後のサブフィールドでのみ維持期間に複数の放電群内における維持放電間の放電時点の差と、それぞれの放電群間の放電時点の差とを、互いに異ならせたが、最後のサブフィールドから２番目のサブフィールドまで或いは最後のサブフィールドから３番目サブフィールドまでのサブフィールドにおける維持期間に、複数の放電群内における維持放電間の放電時点の差と、それぞれの放電群間の放電時点の差とを、互いに異ならせることも可能である。
【００９５】
ここで，１フレームに含まれたサブフィールドのうち最後のサブフィールドから任意のサブフィールドまでの維持期間に、複数の放電群内における維持放電間の放電時点の差とそれぞれの放電群間の放電時点の差とを互いに異ならせる理由は、相対的に維持放電の数、すなわち維持パルスの数が多い後方のサブフィールドで蛍光体の飽和が発生し、このため駆動効率の低減をもたらす可能性が高くなるためである。
【００９６】
このような本発明の第３の実施例は本発明の第１の実施例または第２の実施例と実質的に同様であるので、これ以上の重複説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】一般的なプラズマディスプレイパネルの構造を示す図である。
【図２】従来のプラズマディスプレイパネルの駆動方法による駆動波形を示す図である。
【図３】プラズマディスプレイパネルの駆動時に維持期間に印加される維持パルスの詳細図である。
【図４】一般的なプラズマディスプレイパネルの蛍光体の輝度飽和の特性を説明するための図である。
【図５】本発明に係るプラズマディスプレイ装置を概略図である。
【図６ａ】本発明の第１の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法を説明するための図である。
【図６ｂ】本発明の第１の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法を説明するための図である。
【図６ｃ】本発明の第１の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法を説明するための図である。
【図６ｄ】本発明の第１の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法を説明するための図である。
【図７】本発明のプラズマディスプレイ装置の駆動方法による輝度特性の曲線を示す図である。
【図８ａ】本発明の第２の実施例に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を説明するための図である。
【図８ｂ】本発明の第２の実施例に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を説明するための図である。
【図８ｃ】本発明の第２の実施例に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を説明するための図である。
【図８ｄ】本発明の第２の実施例に係るプラズマディスプレイパネルの駆動方法を説明するための図である。
【図９ａ】本発明の第３の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法を説明するための図である。
【図９ｂ】本発明の第３の実施例に係るプラズマディスプレイ装置の駆動方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０１  前面ガラス
１０２  走査電極
１０３  維持電極
１０４  誘電体層
１０５  保護層
１１３  アドレス電極
１１４  蛍光体
１１５  下部誘電体層
１２１  タイミング制御部
１２２  データ駆動部
１２３  走査駆動部
１２４  維持駆動部
１２５  駆動電圧発生部
ＴＬ，ＴＳ  パルスの時間差
ＷＬ，ＷＳ  パルス間の間隔
【図１】
2006171721.tif 000003
【図２】
2006171721.tif 000004
【図３】
2006171721.tif 000005
【図４】
2006171721.tif 000006
【図５】
2006171721.tif 000007
【図６ａ】
2006171721.tif 000008
【図６ｂ】
2006171721.tif 000009
【図６ｃ】
2006171721.tif 000010
【図６ｄ】
2006171721.tif 000011
【図７】
2006171721.tif 000012
【図８ａ】
2006171721.tif 000013
【図８ｂ】
2006171721.tif 000014
【図８ｃ】
2006171721.tif 000015
【図８ｄ】
2006171721.tif 000016
【図９ａ】
2006171721.tif 000017
【図９ｂ】
2006171721.tif 000018