(57)【要約】【課題】  複数のランプを記録媒体の搬送方向に沿って配置した定着装置において、ランプを間欠点灯し記録媒体上のトナー像にフラッシュ光を照射するときに、トナーの加熱が不十分となるのを防止し、定着性を向上する。【解決手段】  記録媒体の搬送方向（矢印Ａ方向）に沿って８本のランプ５２Ａ〜５２Ｈをほぼ等間隔に配置し、各ランプ５２Ａ〜５２Ｈの背面側に反射板５４を設ける。記録媒体が１つのランプ５２Ａの照射範囲６０を通過する時間ｔ1を、ランプ５２Ａの点灯周期と同一に設定する。まず両端のランプ５２Ａ，５２Ｈを点灯させ、次いでランプ５２Ｂ，５２Ｃと、ランプ５２Ｄ，５２Ｅと、ランプ５２Ｆ，５２Ｇを順次点灯させる。これにより、１つのランプの照射範囲６０で１回目の照射領域６２Ａのトナー像が加熱された後、隣のランプが点灯する周期で２回目の照射が行われ、２回目の照射領域６２Ｂのトナー像が連続して加熱される。【選択図】  図２
2006091158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラッシュ光を照射する複数のランプを記録媒体の搬送方向に沿って配置し、前記ランプを点灯して記録媒体上のトナー像を定着させる定着装置であって、
前記記録媒体が１つのランプの照射範囲を通過する時間を、分割して点灯させる前記ランプの点灯周期と同一とし、
初回に照射された記録媒体の領域が１つのランプの照射範囲を通過したとき、その照射された記録媒体の領域を照射可能なランプを点灯する動作を繰り返し行うことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記ランプを偶数個配置し、両端のランプを同時に点灯し、次いで、記録媒体の搬送方向上流側からランプを２本ずつ点灯させることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記ランプを連続点灯回数の倍数個設けることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
記録媒体の搬送路に対して前記ランプの背面側に、前記ランプのそれぞれを囲み、フラッシュ光を記録媒体側へ反射させる反射板が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の定着装置を用いたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のランプを記録媒体の搬送方向に沿って配置し、ランプから照射されるフラッシュ光によって記録媒体上のトナー像を定着させる定着装置、及びこの定着装置を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用した複写機、プリンタ等の画像形成装置においては、感光体等の像担持体の表面を帯電装置によって一様に帯電した後、像担持体の表面に像光を照射して静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置によって現像してトナー像を形成する。このトナー像は、転写装置によって用紙等の記録媒体上に転写され、記録媒体上のトナー像は定着装置によって定着される。
【０００３】
トナー像の定着にはヒートローラが用いられることが多いが、大量の画像を高速で形成可能な高能力の画像形成装置（例えばＡ４換算で１秒当り５００枚程度の面積の記録媒体に画像を形成可能な画像形成装置）では、フラッシュ光を発するランプを間欠点灯させることで、粉体トナーを溶融させてトナー像を定着させるフラッシュ定着方式が用いられている。フラッシュ定着方式は記録媒体に接触することなく高いエネルギーを供給できるため、記録媒体の搬送に影響を与えることがなく高速な画像形成に適している。
【０００４】
このようなフラッシュ定着方式の定着装置は、反射板からなる１つのランプハウス内にフラッシュ光を発する複数のランプを配置する方式と、複数のランプのそれぞれに反射板を設ける方式がある。このうち、複数のランプのそれぞれに反射板を設ける方式では、定着性を向上させるために、記録媒体上のトナー像の同じ部分にフラッシュ光を複数回、間欠照射している（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開昭６４−２９８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記のような間欠照射方式では、１回目に全てのランプからフラッシュ光を照射した後、次に照射されるまでに時間間隔があり、一旦加熱されたトナーの温度が下がる。このため、複数回照射してもトナーを十分に加熱溶融させることができないという問題がある。
【０００６】
この問題を図１１に示す定着装置２００に基づき説明する。
【０００７】
この定着装置２００では、記録媒体の搬送方向に沿って８本のランプ２０２Ａ〜２０２Ｈがほぼ等間隔に配置されており、各ランプ２０２Ａ〜２０２Ｈの長手方向の長さは記録媒体の最大幅とほぼ同じに設定されている。各ランプ２０２Ａ〜２０２Ｈの搬送路から見て背面側には、ランプ２０２Ａ〜２０２Ｈから発するフラッシュ光を反射させ、記録媒体に照射させる反射板２０４がそれぞれ設けられている。
【０００８】
図１１は、各ランプ２０２Ａ〜２０２Ｈによるフラッシュ光の照射範囲２０６をそれぞれ模式的に表しており、これらの照射範囲２０６を記録媒体が矢印Ａ方向に搬送される。ここでフラッシュ光の照射範囲とは、粉体トナーを溶融するために有効な照射範囲、即ち、記録媒体上において所定レベル以上のエネルギーを与える範囲を意味する。図１１（Ａ）に示すように、８本のランプ２０２Ａ〜２０２Ｈが同時に点灯され、各ランプ２０２Ａ〜２０２Ｈの照射範囲２０６を通過する記録媒体にフラッシュ光が照射される。これにより、記録媒体の照射領域２０８Ａ（図中の斜線部分）のトナー像が瞬時に加熱される。
【０００９】
そして、図１１（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、記録媒体の照射領域２０８Ａが順次下流側のランプ２０２Ｂ，２０２Ｃ，２０２Ｄの下を通過し、図１１（Ｅ）に示すように、ランプ２０２Ｅの照射範囲２０６に入ると同時にトリガ電圧が印加され、８本のランプ２０２Ａ〜２０２Ｈのすべてが点灯される。
【００１０】
これにより、ランプ２０２Ｅ〜２０２Ｈの照射範囲２０６では、記録媒体に２回目のフラッシュ光が照射され、その照射領域２０８Ｂ（図中の２つの斜線が重なった部分）のトナー像が加熱される。そして、図１１（Ｆ）〜（Ｈ）に示すように、記録媒体の照射領域２０８Ｂが順次下流側のランプ２０２Ｆ，２０２Ｇ，２０２Ｈの下を通過し、図１１（Ｉ）に示すように、ランプ２０２Ｈの照射範囲２０６に抜けると同時に８本のランプ２０２Ａ〜２０２Ｈのすべてが点灯される。
【００１１】
このように、記録媒体が４つのランプ（例えば２０２Ａ〜２０２Ｄ）を通過するタイミングで８本のランプ２０２Ａ〜２０２Ｈが同時に点灯することによって、記録媒体上のトナー像には２回のフラッシュ光の照射が行われる。
【００１２】
しかし、このような定着装置２００では、１回目のランプ２０２Ａ〜２０２Ｈが点灯した後、次にランプ２０２Ａ〜２０２Ｈが点灯されるまでに４つのランプの照射領域を通過する時間が必要となる。このため、１回目の照射後、２回目の照射までに一旦上昇したトナーの温度が下がり、次にランプ２０２Ａ〜２０２Ｈを点灯してもトナーの温度が十分に上がらず、トナーを十分に加熱溶融させることができない。
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、フラッシュ光を発する複数のランプを複数回点灯させるときに、記録媒体上のトナー像を十分に加熱溶融させ、定着性を向上できる定着装置及び記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係る定着装置は、フラッシュ光を照射する複数のランプを記録媒体の搬送方向に沿って配置し、前記ランプを点灯して記録媒体上のトナー像を定着させる定着装置であって、前記記録媒体が１つのランプの照射範囲を通過する時間を、分割して点灯させる前記ランプの点灯周期と同一とし、初回に照射された記録媒体の領域が１つのランプの照射範囲を通過したとき、その照射された記録媒体の領域を照射可能なランプを点灯する動作を繰り返し行うことを特徴としている。
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、記録媒体の搬送方向に沿って複数のランプが配置され、ランプからフラッシュ光を分割して照射することで、記録媒体上のトナー像が加熱される。その際、記録媒体が１つのランプの照射範囲を通過する時間を、分割されたランプの点灯周期と同一としており、点灯したランプの照射範囲に対応した記録媒体の領域が加熱される。初回に照射された記録媒体の領域が１つのランプの照射範囲を通過したとき、その照射された記録媒体の領域を照射可能なランプを点灯させる。これにより、初回にフラッシュ光が照射された記録媒体の領域に次のランプが点灯する周期で（この周期は記録媒体が一つのランプの照射範囲を通過する時間で短い）フラッシュ光が照射され、初回に加熱されたトナー像が連続して加熱される。このため、個々のランプを間欠点灯する場合でも、１つのランプで一旦加熱された記録媒体の領域が次のランプで点灯される間に冷めてしまうことがない。したがって、トナーを適切な温度に加熱溶融させることができ、定着性が向上する。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の定着装置において、前記ランプを偶数個配置し、両端のランプを同時に点灯し、次いで、記録媒体の搬送方向上流側からランプを２本ずつ点灯させることを特徴としている。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、偶数個配置されたランプのうち、まず両端のランプを同時に点灯し、次いで、記録媒体の搬送方向上流側からランプを２本ずつ点灯させる。これにより、初回に照射された記録媒体の領域が１つのランプの照射範囲を通過したとき、その記録媒体の領域を次のランプ（下流側のランプ）で連続して照射することが可能となる。すなわち、記録媒体の同じ領域を隣り合う２つのランプで連続して２回照射することが可能となり、記録媒体上のトナー像を適切な温度に加熱溶融させることができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の定着装置において、前記ランプを連続点灯回数の倍数個設けることを特徴としている。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、連続点灯回数の倍数個のランプが設けられており、例えば２回連続点灯する場合には、２の倍数個のランプが設けられる。これにより、記録媒体を搬送方向に通過させる際に、記録媒体のすべての領域にフラッシュ光を２回連続して照射するような設定が可能となる。すなわち、記録媒体に１回しか照射されない領域ができず、トナー像を十分に加熱溶融させることができる。また、ランプが連続点灯回数の倍数個であるため、点灯回数の多いランプが生じることがなく、複数のランプの寿命をほぼ同じにすることができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の定着装置において、記録媒体の搬送路に対して前記ランプの背面側に、前記ランプのそれぞれを囲み、フラッシュ光を記録媒体側へ反射させる反射板が設けられていることを特徴としている。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、複数のランプのそれぞれの背面側に反射板が設けられており、ランプから発するフラッシュ光を反射板で反射させ記録媒体に照射する。このため、記録媒体の照射領域に十分な加熱エネルギーを供給でき、トナー像の定着性が向上する。
【００２２】
請求項５に記載の発明に係る記録装置は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の定着装置を用いたことを特徴としている。
【００２３】
請求項５に記載の発明によれば、複数のランプをそれぞれ点灯しフラッシュ光を照射するとき、初回に照射された記録媒体の領域を複数回連続して照射することができるので、記録媒体上のトナーを適切な温度に加熱溶融させることができ、定着性が向上する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る定着装置及び記録装置は、複数のランプをそれぞれ点灯しフラッシュ光を照射するとき、初回に照射された記録媒体の領域を複数回連続して照射することができるので、記録媒体上のトナー像の温度を十分に上昇させることができ、定着性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係る定着装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２６】
まず、最初に本発明の第１実施形態に係る定着装置が搭載されたカラー画像形成装置の全体構成及び印刷動作の概要を説明し、次に、本発明の要部について説明する。
【００２７】
図１には第１実施形態に係る定着装置５０が搭載されたカラー画像形成装置１０が示されている。カラー画像形成装置１０は、切断用のミシン目が予め穿設された連続用紙から成る記録媒体１２にカラー画像を形成する装置であり、カラー画像形成装置１０の機体内へ挿入された記録媒体１２は巻掛ローラ１４，１６に巻き掛けられ、機体内を横切るように形成された搬送路を一定速度で搬送される。記録媒体１２の搬送路の下方側には、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロー），Ｋ（ブラック）各色のトナー像を形成する画像形成部１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ，１８Ｄが上記搬送路に沿って略等間隔で配置されている。
【００２８】
画像形成部１８Ａ〜１８Ｄは形成するトナー像の色以外は同一の構成であり、軸線が記録媒体１２の搬送方向と直交するように配置された像担持体（感光体ドラム）２０を各々備えている。各像担持体２０の周囲には、像担持体２０を帯電させるための帯電器２２、帯電された像担持体２０上にレーザビームを照射して静電潜像を形成する光ビーム走査装置２４、像担持体２０上の静電潜像形成部位に所定色のトナーを供給して静電潜像を現像することで像担持体２０上に所定色のトナー像を形成させる現像装置２６、記録媒体１２の搬送路を挟んで像担持体２０と対向配置された転写ローラ２８、像担持体２０を除電する除電器３０、像担持体２０上の残留トナーを除去するためのクリーナブレード３２及びクリーナブラシ３４が各々配置されて構成されている。
【００２９】
また、記録媒体１２の搬送路は、画像形成部１８Ａ〜１８Ｄの配設位置の下流側で巻掛ローラ３８、４０によって搬送方向が反転され、巻掛ローラ４０と後段の巻掛ローラ４２の間の区間では、記録媒体１２は水平に近い角度で斜め下方へ搬送される。巻掛ローラ４０，４２の間の区間の搬送路の上方にはフラッシュ定着方式の定着装置５０が配設されている。また、巻掛ローラ４２の後段には巻掛ローラ４６，４８が順に配置されており、記録媒体１２がカラー画像形成装置１０の機体外へ排出されるように構成されている。
【００３０】
このようなカラー画像形成装置１０では、各画像形成部１８Ａ〜１８Ｄで帯電器２２、光ビーム走査装置２４及び現像装置２６により、像担持体２０の周面上に互いに異なる色のトナー像が形成される。すなわち、像担持体２０が図１中反時計回りに回転すると、まず帯電器２２によって像担持体２０の表面がほぼ均一にプラス極性の電位に帯電される。更に像担持体２０が回転すると、像担持体２０の表面が光ビーム走査装置２４によって露光され、像担持体２０の露光された部分の電位が低下して静電潜像が形成される。像担持体２０の静電潜像は、現像装置２６に搬送され、像担持体２０の帯電極性と同極性（プラス）に帯電しているトナーが、像担持体２０の電位低下部に電気的に付着して静電潜像が現像される。
【００３１】
その後、像担持体２０が更に回転すると、このトナーと逆極性（マイナス）の転写電圧が印加された転写ローラ２８に、トナーが電気的に引き寄せられる。これによって、各画像形成部１８Ａ〜１８Ｄで形成された像担持体２０上のトナー像が、記録媒体１２へ転写される。各画像形成部１８Ａ〜１８Ｄにおける帯電・露光（静電潜像形成）・現像（トナー像形成）・転写の一連のプロセスは、各画像形成部１８Ａ〜１８Ｄで形成したトナー像が記録媒体１２上で互いに重なり合うように実行タイミングが制御される。これにより、記録媒体１２上に各色が重ね合わせされたトナー像が形成される。
【００３２】
記録媒体１２上のトナー像は、巻掛ローラ３８、４０に案内されて定着装置５０に搬送される。そして、定着装置５０の複数のランプ５２からフラッシュ光が照射されることで、記録媒体１２上のトナー像が定着されてフルカラー画像が形成される。この定着装置５０の構成及び定着動作については後に詳述する。
【００３３】
トナー像が定着された記録媒体１２は、巻掛ローラ４６，４８に案内されてカラー画像形成装置１０の機体外へ排出される。なお、本実施形態に係るカラー画像形成装置１０は記録媒体１２の片面にのみカラー画像を記録する構成であるが、本実施形態に係るカラー画像形成装置１０を２台用意すると共に、記録媒体１２の表裏を反転する反転器（図示せず）を用意し、１台目のカラー画像形成装置１０によって一方の面にのみカラー画像が記録されて排出された記録媒体１２が、反転器によって表裏反転された後に２台目のカラー画像形成装置１０の機体内に送り込まれるように、２台のカラー画像形成装置１０及び反転器を配置すれば、記録媒体１２の両面にカラー画像を記録することも可能である。
【００３４】
次に、上記カラー画像形成装置１０に搭載された定着装置５０について説明する。
【００３５】
図１及び図２に示すように、定着装置５０は、記録媒体１２上のトナー像を加熱溶融させるためのフラッシュ光を発する８本のランプ５２Ａ〜５２Ｈを備えている。各ランプ５２（各ランプをまとめて表現するときはＡ〜Ｈを省略する）は、長手方向が記録媒体１２の幅方向（記録媒体１２の搬送方向に直行する方向）に沿うように向けられ、記録媒体１２の搬送方向に沿って一定間隔で配置されている。また、記録媒体１２の搬送路側から見て各ランプ５２の背面側には、各ランプ５２の背面側を包囲すると共に前面側（搬送路側）に開口が形成された形状とされ、ランプ５２から背面側へ射出されたフラッシュ光を搬送路側へ反射する反射板５４がそれぞれ設けられている。
【００３６】
８本のランプ５２Ａ〜５２Ｈには、それぞれ図示しない電源回路が接続されており、コンデンサに電荷を蓄え、トリガ線にトリガ電圧を印加することにより瞬時にコンデンサに蓄えた電荷を放出させ、ランプ５２Ａ〜５２Ｈが閃光点灯される。また、カラー画像形成装置１０には、各ランプ５２Ａ〜５２Ｈの点灯タイミングすなわちトリガ電圧発生タイミングを制御する制御装置５６が設けられている。
【００３７】
図２は、各ランプ５２Ａ〜５２Ｈによるフラッシュ光の照射範囲６０をそれぞれ模式的に表しており、これらの照射範囲６０を記録媒体１２が矢印Ａ方向に搬送される。このとき、１つのランプ（例えば５２Ａ）の照射範囲６０を記録媒体１２が通過する時間ｔ1を、点灯周期と同一に設定している。
【００３８】
図２及び図３に示すように、８本のランプ５２Ａ〜５２Ｈの点灯タイミングは、制御装置５６によって以下のように設定している。
【００３９】
まず両端のランプ５２Ａ，５２Ｈを点灯させ、次いで、記録媒体１２の搬送方向上流側から２本のランプ５２Ｂ，５２Ｃと、２本のランプ５２Ｄ，５２Ｅと、２本のランプ５２Ｆ，５２Ｇを順次点灯させる。そして、トナー像が転写された記録媒体１２は、１つのランプ（例えば５２Ａ）の照射範囲６０をｔ1時間で通過するように、矢印Ａ方向に搬送される。
【００４０】
次に、本発明の第１実施形態に係る定着装置５０の作用について説明する。
【００４１】
図２（Ａ）に示すように、両端のランプ５２Ａ，５２Ｈが点灯されると、記録媒体１２がランプ５２Ａ，５２Ｈの照射範囲６０をｔ1時間で通過し、１回目の照射領域６２Ａでトナー像が加熱される。図２（Ｂ）に示すように、１回目の照射領域６２Ａが隣のランプ５２Ｂの照射範囲６０に入ると、ランプ５２Ｂ，５２Ｃが点灯される。これにより、ランプ５２Ｂの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域６２Ｂのトナー像が更に加熱される。また、ランプ５２Ｃの照射範囲６０では、１回目の照射領域６２Ａのトナー像が加熱される。これにより、２回のフラッシュ光の照射が連続して行われ、トナーの温度が低下することなく、トナー像が十分に加熱溶融される。
【００４２】
図２（Ｃ）に示すように、１回目の照射領域６２Ａが隣のランプ５２Ｄの照射範囲６０に入ると、ランプ５２Ｄ，５２Ｅが点灯される。これにより、ランプ５２Ｄの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域６２Ｂのトナー像が更に加熱される。また、ランプＢの２回目の照射領域６２ＢにランプＣの照射が行われず、またランプ５２Ｅの照射範囲６０では、１回目の照射領域６２Ａのトナー像が加熱される。
【００４３】
図２（Ｄ）に示すように、ランプ５２Ｅの１回目の照射領域６２Ａが隣のランプ５２Ｆの照射範囲６０に入ると、ランプ５２Ｆ，５２Ｇが点灯される。これにより、ランプ５２Ｆの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域６２Ｂのトナー像が更に加熱される。また、ランプ５２Ｇの照射範囲６０では、１回目の照射領域６２Ａのトナー像が加熱される。次いで、図２（Ｅ）に示すように、ランプ５２Ｇの１回目の照射領域６２Ａが隣のランプ５２Ｈの照射範囲６０に入ると、ランプ５２Ａ，５２Ｈが点灯される。これにより、ランプ５２Ｈの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域６２Ｂのトナー像が更に加熱され、またランプ５２Ａの照射範囲６０では、１回目の照射領域６２Ａのトナー像が加熱される。
【００４４】
同様に、図２（Ｆ）に示すように、ランプ５２Ａの１回目の照射領域６２Ａが隣のランプ５２Ｂの照射範囲６０に入ると、ランプ５２Ｂ，５２Ｃが点灯される。これにより、ランプ５２Ｂの照射範囲６０で連続して２回目の照射領域６２Ｂのトナー像が更に加熱され、またランプ５２Ｃの照射範囲６０では、１回目の照射領域６２Ａのトナー像が加熱される。その後、図２（Ｇ）〜（Ｉ）に示すように、ランプ５２Ｄ，５２Ｅと、ランプ５２Ｆ，５２Ｇと、ランプ５２Ａ，５２Ｈが順次点灯されることにより、記録媒体１２の搬送方向における全領域に２回のフラッシュ光の照射が連続して行われる。
【００４５】
このような定着装置５０では、１回目の照射後に、２回目の照射を連続して行うため、１回目の照射で一旦加熱されたトナーの温度が低下する前に２回目の照射によってトナーを加熱することができる。このため、記録媒体１２上のトナー像を適切な温度に加熱溶融させることができ、定着性が向上する。
【００４６】
次に、本発明に係る定着装置の第２実施形態を図面に基づいて説明する。
【００４７】
なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００４８】
図４に示すように、この定着装置７０では、記録媒体１２の搬送方向に沿って２本のランプ７２Ａ，７２Ｂが配置されており、ランプ７２Ａ，７２Ｂは間欠点灯ではなく、連続点灯するように構成されている。
【００４９】
この定着装置７０では、図４（Ａ）に示すように、各ランプ７２Ａ，７２Ｂの照射範囲６０を記録媒体１２がそれぞれｔ1時間で通過し、１回目の照射領域７４Ａでトナー像が加熱される。次いで、図４（Ｂ）に示すように、ランプ７２Ａを通過した１回目の照射領域７４Ａが隣のランプ７２Ｂの照射範囲６０に入ると、２回目の照射が連続して行われ、２回目の照射領域７４Ｂでトナー像が更に加熱される。
【００５０】
次いで、図４（Ｃ）に示すように、２回目の照射領域７４Ｂが定着装置７０を抜けると同時に、ランプ７２Ａを通過した１回目の照射領域７４Ａが隣のランプ７２Ｂの照射範囲６０に入り、２回目の照射領域７４Ｂでトナー像が更に加熱される。
【００５１】
これにより、記録媒体１２の全領域に２回のフラッシュ光の照射を連続して行うことができ、トナー像が十分に加熱溶融され、定着性が向上する。また、ランプ７２Ａ，７２Ｂの数が２本で少なくて済むので、装置コストを低減できるという利点がある。その反面、ランプ７２Ａ，７２Ｂを連続点灯させるため、ランプ７２Ａ，７２Ｂの寿命は他の実施形態の場合に比較して短くなる。
【００５２】
次に、本発明に係る定着装置の第３実施形態を図面に基づいて説明する。
【００５３】
なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００５４】
図５に示すように、この定着装置８０では、記録媒体１２の搬送方向に沿って４本のランプ８２Ａ〜８２Ｄが配置されている。図５及び図６に示すように、まず両端のランプ８２Ａ，８２Ｄを点灯させ、次いで、中央部のランプ８２Ｂ，８２Ｃを点灯させる。すなわち、ランプ８２Ａ，８２Ｄとランプ８２Ｂ，８２Ｃを交互に点灯させるように制御されている。その際、トナー像が転写された記録媒体１２は、１つのランプ（例えば８２Ａ）の照射範囲６０をｔ1時間で通過する。
【００５５】
この定着装置８０では、図５（Ａ）に示すように、両端のランプ８２Ａ，８２Ｄが点灯されると、ランプ８２Ａ，８２Ｄの照射範囲６０で１回目の照射領域８４Ａのトナー像が加熱される。図５（Ｂ）に示すように、ランプ８２Ａの１回目の照射領域８４Ａが隣のランプ８２Ｂの照射範囲６０に入ると、ランプ８２Ｂ，８２Ｃが点灯される。これにより、ランプ８２Ｂの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域８４Ｂのトナー像が更に加熱される。また、ランプ８２Ｃの照射範囲６０では、１回目の照射領域８４Ａのトナー像が加熱される。
【００５６】
図５（Ｃ）に示すように、ランプ８２Ｃの２回目の照射領域８４Ａが隣のランプ８２Ｄの照射範囲６０に入ると、ランプ８２Ａ，８２Ｄが点灯される。これにより、ランプ８２Ｄの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域８４Ｂのトナー像が更に加熱される。また、ランプ８２Ａの照射範囲６０では、１回目の照射領域８４Ａのトナー像が加熱される。
【００５７】
次いで、図５（Ｄ）に示すように、ランプ８２Ｂ，８２Ｃが点灯され、ランプ８２Ｂの照射範囲６０では、連続して２回目の照射領域８４Ｂのトナー像が更に加熱される。また、ランプ８２Ｃの照射範囲６０では、１回目の照射領域８４Ａのトナー像が加熱される。次いで、図５（Ｅ）、（Ｆ）に示すように、ランプ８２Ａ，８２Ｄの点灯と、ランプ８２Ｂ，８２Ｃの点灯が繰り返され、記録媒体１２の搬送方向における全領域に２回のフラッシュ光の照射が連続して行われる。このため、トナー像が十分に加熱溶融され、定着性が向上する。
【００５８】
次に、本発明に係る定着装置の第４実施形態を図面に基づいて説明する。
【００５９】
なお、第１と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００６０】
図７に示すように、この定着装置９０では、記録媒体１２の搬送方向に沿って６本のランプ９２Ａ〜９２Ｆが配置されている。図７及び図８に示すように、まず両端のランプ９２Ａ，９２Ｆを点灯させ、次いで、記録媒体の搬送方向上流側から２本のランプ９２Ｂ，９２Ｃと、２本のランプ９２Ｄ，９２Ｅを順次、点灯させる。その際、トナー像が転写された記録媒体１２は、１つのランプ（例えば９２Ａ）の照射範囲６０をｔ1時間で通過する。
【００６１】
この定着装置９０では、図７（Ａ）に示すように、両端のランプ９２Ａ，９２Ｆが点灯されると、ランプ９２Ａ，９２Ｆの照射範囲６０で１回目の照射領域９４Ａのトナー像が加熱される。図７（Ｂ）に示すように、１回目の照射領域９４Ａが隣のランプ９２Ｂの照射範囲６０に入ると、ランプ９２Ｂ，９２Ｃが点灯される。これにより、ランプ９２Ｂの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域９４Ｂのトナー像が更に加熱される。また、ランプ９２Ｃの照射範囲６０では、１回目の照射領域９４Ａのトナー像が加熱される。
【００６２】
図７（Ｃ）に示すように、１回目の照射領域９４Ａが隣のランプ９２Ｄの照射範囲６０に入ると、ランプ９２Ｄ，９２Ｅが点灯される。これにより、ランプ９２Ｄの照射範囲６０では２回目の照射領域９４Ｂのトナー像が連続して加熱される。また、ランプ９２Ｅの照射範囲６０では、１回目の照射領域９４Ａのトナー像が加熱される。
【００６３】
次いで、図７（Ｄ）に示すように、ランプ９２Ａ，９２Ｆが点灯され、ランプ８２Ｆの照射範囲６０で連続して２回目の照射領域９４Ｂのトナー像が加熱される。また、ランプ９２Ａの照射範囲６０では、１回目の照射領域９４Ａのトナー像が加熱される。そして、図７（Ｅ）〜（Ｇ）に示すように、ランプ９２Ｂ，９２Ｃと、ランプ９２Ｄ，９２Ｅと、ランプ９２Ａ，９２Ｆが順次点灯され、記録媒体１２の搬送方向における全領域に２回のフラッシュ光の照射が連続して行われる。このため、トナー像が十分に加熱溶融され、定着性が向上する。
【００６４】
次に、本発明に係る定着装置の第５実施形態を図面に基づいて説明する。
【００６５】
なお、第１と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００６６】
図９に示すように、この定着装置１００では、記録媒体１２の搬送方向に沿って３本のランプ１０２Ａ〜１０２Ｃが配置されている。ランプ１０２Ｂは連続点灯されており、ランプ１０２Ａとランプ１０２Ｃが交互に点灯されるように制御されている。その際、トナー像が転写された記録媒体１２は、１つのランプ（例えば１０２Ａ）の照射範囲６０をｔ1時間で通過する。
【００６７】
この定着装置１００では、図９（Ａ）に示すように、ランプ１０２Ａ，１０２Ｂが点灯されると、その照射範囲６０で１回目の照射領域１０４Ａのトナー像が加熱される。図９（Ｂ）に示すように、ｔ1時間経過するとランプ１０２Ｃが点灯される。これにより、ランプ１０２Ｂ，１０２Ｃの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域１０４Ｂのトナー像が更に加熱される。
【００６８】
次いで、図９（Ｃ）に示すように、ランプ１０２Ａが点灯され、ランプ１０２Ａ，１０２Ｂの照射範囲６０で１回目の照射領域１０４Ａのトナー像が加熱される。さらに、図９（Ｄ）に示すように、ランプ１０２Ｃが点灯され、その照射範囲６０で連続して２回目の照射領域１０４Ｂのトナー像が加熱される。
【００６９】
このような定着装置１００では、記録媒体１２の搬送方向における全領域に２回のフラッシュ光の照射が連続して行われるので、トナー像が十分に加熱溶融され、定着性が向上する。その反面、ランプ１０２Ａ〜１０２Ｃの本数が奇数であると、点灯回数の多いランプ１０２Ｂと、点灯回数の少ないランプ１０２Ａ，１０２Ｃで差が生じ、点灯回数の多いランプ１０２Ｂの交換までの期間が短くなるという問題がある。したがって、２回の連続点灯の場合は、偶数のランプを設けるのが好ましい。
【００７０】
次に、本発明に係る定着装置の第６実施形態を図面に基づいて説明する。
【００７１】
なお、第１と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００７２】
図１０に示すように、この定着装置１１０では、記録媒体１２の搬送方向に沿って５本のランプ１１２Ａ〜１１２Ｅが配置されている。
【００７３】
図１０（Ａ）に示すように、まず両端のランプ１１２Ａ，１１２Ｅが点灯され、これらのランプ１１２Ａ，１１２Ｅの照射範囲６０で１回目の照射領域１１４Ａのトナー像が加熱される。次いで、図１０（Ｂ）に示すように、ランプ１１２Ｂ，１１２Ｃが点灯される。これにより、ランプ１１２Ｂの照射範囲６０で連続して２回目の照射が行われ、２回目の照射領域１１４Ｂのトナー像が更に加熱される。また、ランプ１１２Ｃの照射範囲６０では、１回目の照射領域１１４Ａのトナー像が加熱される。
【００７４】
次いで、図１０（Ｃ）に示すように、ランプ１１２Ｄが点灯され、２回目の照射領域１１４Ｂのトナー像が連続して加熱される。その後、図１０（Ｄ）に示すように、ランプ１１２Ａ，１１２Ｂが点灯され、これらの照射範囲６０では１回目の照射領域１１４Ａのトナー像が加熱される。
【００７５】
次いで、図１０（Ｅ）に示すように、ランプ１１２Ｃ，１１２Ｄが点灯され、ランプ１１２Ｂはそのまま点灯される。これにより、ランプ１１２Ｂ，１１２Ｃの照射範囲６０では２回目の照射領域１１４Ｂのトナー像が連続して加熱され、またランプ１１２Ｄの照射範囲６０では、１回目の照射領域１１４Ａのトナー像が加熱される。さらに、図１０（Ｆ）に示すように、ランプ１１２Ａ，１１２Ｅが点灯され、ランプ１１２Ｅの照射範囲６０で２回目の照射領域１１４Ｂのトナー像が連続して加熱され、またランプ１１２Ａの照射範囲６０では、１回目の照射領域１１４Ａのトナー像が加熱される。
【００７６】
このような点灯動作が繰り返されることによって、記録媒体１２の搬送方向における全領域に２回のフラッシュ光の照射が連続して行われる。このため、トナー像が十分に加熱溶融され、定着性が向上する。その反面、ランプ１１２Ａ〜１１１２Ｅの本数が奇数であり、点灯回数の多いランプ１０２Ｂが存在する。点灯回数の多いランプ１１２Ｂは交換までの期間が短くなるため、２回の連続点灯の場合は、偶数のランプを設けるのが好ましい。同様に、ｎ回連続で点灯するときは、ｎの倍数のランプの本数にするのが好ましい。
【００７７】
なお、上記実施形態では、複数のランプのそれぞれに反射板を設ける方式であったが、反射板からなる一つのランプハウス内に複数のランプを配置する方式であっても良い。
【００７８】
なお、上記実施形態では、記録媒体の同じ領域にフラッシュ光を２回照射するように設定したが、３回以上照射するように設定しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る定着装置を搭載したカラー画像形成装置の概略を示す全体構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る定着装置のランプの点灯タイミングに対する記録媒体の照射回数を示す図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る定着装置のランプの点灯時間及び点灯タイミングを示す図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る定着装置のランプの点灯タイミングに対する記録媒体の照射回数を示す図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係る定着装置のランプの点灯タイミングに対する記録媒体の照射回数を示す図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る定着装置のランプの点灯時間及び点灯タイミングを示す図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る定着装置のランプの点灯タイミングに対する記録媒体の照射回数を示す図である。
【図８】本発明の第４実施形態に係る定着装置のランプの点灯時間及び点灯タイミングを示す図である。
【図９】本発明の第５実施形態に係る定着装置のランプの点灯タイミングに対する記録媒体の照射回数を示す図である。
【図１０】本発明の第６実施形態に係る定着装置のランプの点灯タイミングに対する記録媒体の照射回数を示す図である。
【図１１】従来の定着装置のランプの点灯タイミングに対する記録媒体の照射回数を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０   カラー画像形成装置
１２   記録媒体
５０   定着装置
５２Ａ〜５２Ｈ    ランプ
５４   反射板
５６   制御装置
６０   照射範囲
６２Ａ 照射領域
６２Ｂ 照射領域
７０   定着装置
７２Ａ，７２Ｂ  ランプ
７４Ａ 照射領域
７４Ｂ 照射領域
８０   定着装置
８２Ａ〜８２Ｄ  ランプ
８４Ａ 照射領域
８４Ｂ 照射領域
９０   定着装置
９２Ａ〜９２Ｆ  ランプ
９４Ａ 照射領域
９４Ｂ 照射領域
１００ 定着装置
１０２Ａ〜１０２Ｃ  ランプ
１０４Ａ      照射領域
１０４Ｂ      照射領域
１１０ 定着装置
１１２Ａ〜１１２Ｅ  ランプ
１１４Ａ      照射領域
１１４Ｂ      照射領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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