(57)【要約】      （修正有）【課題】  観察対象である実験動物に対して、低侵襲で対物レンズの先端部を挿入でき、かつ、対物レンズの先端部を電気的に絶縁した状態にする。【解決手段】  先玉２１を保持する金属製の鏡枠１７と、該鏡枠１７を顕微鏡本体に対して電気的に絶縁した状態に配する電気絶縁部材６とを備える顕微鏡対物レンズ１を提供する。顕微鏡対物レンズ１と顕微鏡本体２との間の光軸上に配置され、両側が同一のネジ径を有する電気絶縁部材を用いることができる。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先玉を保持する金属製の鏡枠と、該鏡枠を顕微鏡本体に対して電気的に絶縁した状態に配する電気絶縁部材とを備える顕微鏡対物レンズ。
【請求項２】
前記電気絶縁部材が、前記先玉から２０ｍｍ以上離れた位置に配置されている請求項１に記載の顕微鏡対物レンズ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の顕微鏡対物レンズを備える顕微鏡。
【請求項４】
顕微鏡対物レンズと、顕微鏡本体との間の光軸上に配置され、
顕微鏡対物レンズの顕微鏡本体への取付雄ネジを締結可能な雌ネジと、顕微鏡本体の取付雌ネジに締結可能な前記取付雄ネジと同一形状の雄ネジとを有する電気絶縁部材。
【請求項５】
複数の顕微鏡対物レンズを固定して、顕微鏡本体の光軸上に各顕微鏡対物レンズを選択的に配置可能なレボルバと、顕微鏡本体との間の光軸上に配置され、
レボルバの顕微鏡本体へのレボルバ取付具に係合可能な被取付具と、前記レボルバ取付具と同一形状の取付具とを有する電気絶縁部材。
【請求項６】
前記取付具がアリ状に形成され、前記被取付具が、前記取付具と係合可能なアリ溝状に形成されている請求項５に記載の電気絶縁部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、顕微鏡対物レンズ、顕微鏡および電気絶縁部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気生理学の分野では、生体内の微小部位における電位や電流を膜電位感受性色素や電鏡を用いて測定する実験が広く行われている。例えば、代表的な実験手法の１つであるパッチクランプ法では、電解液を満たした容器の中の培養細胞や組織切片を標本として用い、その細胞膜にガラスピペット電極を当て、細胞膜を横切る電流を測定する。このような実験においては、標本の光学像観察手段として、水浸対物レンズを備えた正立型顕微鏡が多く用いられている。
【０００３】
さらに、その水浸対物レンズには、標本と顕微鏡本体との間を電気的に絶縁するために鏡枠の先端部にプラスチック製のキャップが被せられたものが用いられる。こうして標本を顕微鏡から絶縁することによって、顕微鏡全体がアンテナとなって空中の電磁波が電流ノイズとして標本に流れ込むことを防止している。このような先端部を絶縁した顕微鏡対物レンズは、例えば、特許文献１に開示されている。
【０００４】
近年の電気生理学においては、従来のように培養細胞や細胞切片だけではなく、一固体における特定部位を研究・観察の対象とするようになってきている。すなわち、生体の生きたままの（in vivo）観察による電気生理学実験を可能にする手段が求められている。
【特許文献１】特開平９−８０３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の顕微鏡対物レンズには以下の問題がある。
すなわち、特許文献１に開示された対物レンズは、対物レンズの先端部に被せるキャップをプラスチック製とすることにより、電気的な絶縁を図ることとしているため、このプラスチック製のキャップによって先玉、つまり、最前端の光学部品を支持する構造となっている。このため、この対物レンズを実験動物の体内に挿入して観察を行うin vivo観察の場合、対物レンズの強度を十分に確保するには、プラスチック製のキャップの厚さを厚くする必要があり、先端部の直径を小さくすることができないという不都合がある。
【０００６】
in
vivo観察の場合には、生体の表皮を切開して形成した開口部に対物レンズの先端部を挿入する必要があり、先端部の直径が大きいと、開口部を大きくすることが必要となって、生体に与える負荷が過大となる。生体に与える負荷が過大となる場合には、観察対象である実験動物を長期間にわたって健全な状態に維持することができず、生きたままの状態で電気生理学的な実験を行うことが困難となる。
【０００７】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、観察対象である実験動物に対して、低侵襲で対物レンズの先端部を挿入でき、かつ、対物レンズの先端部を電気的に絶縁した状態にすることができる顕微鏡対物レンズ、顕微鏡および電気絶縁部材を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明は、先玉を保持する金属製の鏡枠と、該鏡枠を顕微鏡本体に対して電気的に絶縁した状態に配する電気絶縁部材とを備える顕微鏡対物レンズを提供する。
本発明によれば、電気絶縁部材によって鏡枠が顕微鏡本体に対して電気的に絶縁された状態に配されるので、先端を実験動物等の試料に挿入して、電気生理学的な観察を行う場合においても、顕微鏡全体がアンテナとなって空中の電磁波が電流ノイズとして標本に流れ込むことを防止することができる。この場合において、先玉を保持する鏡枠をステンレス鋼等の金属製にすることにより、その肉厚を薄くしても十分な強度を保持することができる。
【０００９】
例えば、鏡枠の先端、すなわち、実験動物に挿入する部分の直径を約１〜２ｍｍとした場合に、肉厚を約０．１〜０．２ｍｍとしても十分な強度を得ることができる。したがって、実験動物等の試料にあける開口部を十分に小さくして試料にかかる負担を軽減することができる。
【００１０】
上記発明においては、前記電気絶縁部材が、前記先玉から２０ｍｍ以上離れた位置に配置されていることが好ましい。
電気絶縁部材を設けた位置は、その強度を保持するために比較的に直径を大きくする必要があるが、このようにすることで、先玉が取り付けられた鏡枠の先端を、先玉から２０ｍｍの範囲にわたって小径に構成することができる。
実験動物としてマウスを使用する場合に、マウスは、４０ｍｍ程度の厚さを有するので、電気絶縁部材を取り付ける位置を先玉から２０ｍｍ以上離れた位置に配置することにより、マウスの体外から先端部を挿入して、先玉を体内の任意の位置にほぼ自由に配置することが可能となる。
【００１１】
また、本発明は上記顕微鏡対物レンズを備える顕微鏡を提供する。
この発明によれば、顕微鏡対物レンズの先端を実験動物等の試料に挿入して、電気生理学的な観察を行う場合に、顕微鏡全体がアンテナとなって空中の電磁波が電流ノイズとして標本に流れ込むことを防止することができる。また、顕微鏡対物レンズの先端を試料に挿入する際に、試料を大きく切開する必要がなく、試料に過大な負担がかかることを防止して、長期にわたり生きたままの観察をすることが可能となる。
【００１２】
また、本発明は、顕微鏡対物レンズと、顕微鏡本体との間の光軸上に配置され、顕微鏡対物レンズの顕微鏡本体への取付雄ネジを締結可能な雌ネジと、顕微鏡本体の取付雌ネジに締結可能な前記取付雄ネジと同一形状の雄ネジとを有する電気絶縁部材を提供する。
本発明によれば、電気絶縁部材の雄ネジを装置本体の取付雌ネジに締結し、電気絶縁部材の雌ネジに顕微鏡対物レンズの取付雄ネジを締結することにより、顕微鏡対物レンズと顕微鏡本体とを電気的に絶縁することができる。
【００１３】
この場合において、雌ネジを規格化しておくことにより、倍率の異なる複数の顕微鏡対物レンズに対して同一の電気絶縁部材を用いて絶縁することができ、全ての顕微鏡対物レンズに電気絶縁構造を設ける必要がないので、コストを削減することができる。
また、電気絶縁部材を取り外せば、同一の顕微鏡対物レンズを用いて、電気生理学的ではない通常の観察をも行うことができる。
【００１４】
また、本発明は、複数の顕微鏡対物レンズを固定して、顕微鏡本体の光軸上に各顕微鏡対物レンズを選択的に配置可能なレボルバと、顕微鏡本体との間の光軸上に配置され、レボルバの顕微鏡本体へのレボルバ取付具に係合可能な被取付具と、前記レボルバ取付具と同一形状の取付具とを有する電気絶縁部材を提供する。
顕微鏡装置においては、通常、レボルバに設けたレボルバ取付具を顕微鏡本体に設けられたレボルバ被取付具に係合させることにより、顕微鏡本体にレボルバを取り付け、レボルバを回転させることで、各顕微鏡対物レンズを選択的に顕微鏡本体の光軸上に配置することが可能となる。本発明においては、レボルバのレボルバ取付具に被取付具を係合させることによって電気絶縁部材を接続し、電気絶縁部材に設けた取付具を装置本体のレボルバ被取付具に係合させることによって、装置本体とレボルバとの間に電気絶縁部材を挟んだ状態で固定することができる。
【００１５】
これにより、レボルバ以下を顕微鏡本体に対して電気的に絶縁することができ、顕微鏡本体によって捕らえられた空中の電磁波が電流ノイズとして標本に流れ込むことを防止することができる。また、顕微鏡対物レンズの先端に絶縁構造を設ける必要がなく、顕微鏡対物レンズの先端を低侵襲で試料に挿入できるように細く形成することが可能となる。
また、全ての顕微鏡対物レンズに絶縁構造を設ける必要がなく、レボルバの絶縁によって複数の顕微鏡対物レンズを一括して電気的に絶縁することができ、製品コストを低減することができる。
【００１６】
上記発明においては、前記取付具がアリ状に形成され、前記被取付具が、前記取付具と係合可能なアリ溝状に形成されていることとしてもよい。
このように構成することで、レボルバを簡易かつ精度よく顕微鏡本体に取り付けることができ、その際に、レボルバを顕微鏡本体に対して電気的に絶縁することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、観察対象である実験動物等に対して、低侵襲で対物レンズの先端部を挿入でき、かつ、観察対象に接触する対物レンズの先端部を顕微鏡本体に対して電気的に絶縁した状態として電流ノイズの発生を抑制し、電気生理学的な観察の精度を向上することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態に係る顕微鏡対物レンズ、顕微鏡および電気絶縁部材について、図１〜図３を参照して説明する。
本実施形態に係る顕微鏡対物レンズ１は、図１〜図３に示されるように、顕微鏡本体２または顕微鏡本体２に設けられたレボルバ３のネジ孔３ａに締結されるアダプタレンズユニット４と、該アダプタレンズユニット４の先端に配置された細径レンズユニット５と、これらアダプタレンズユニット４と細径レンズユニット５との間に配置された電気絶縁部材６とを備えている。アダプタレンズユニット４、細径レンズユニット５および電気絶縁部材６は、例えば、接着剤により相互に固定されている。
【００１９】
アダプタレンズユニット４は、通常の顕微鏡対物レンズと同等の比較的大径のアダプタ鏡枠７内に、複数のレンズ８〜１０をホルダ１１〜１４を介して固定している。アダプタ鏡枠７には顕微鏡本体２またはレボルバ３のネジ孔３ａに締結される取付ネジ１５が備えられている。
【００２０】
細径レンズユニット５は、前記アダプタ鏡枠７と比較すると十分に径の小さな細径鏡枠１７と、その内部に固定された複数のレンズ１８〜２１とを備えている。細径鏡枠１７は、生体適合性のある金属材料、例えば、ステンレス鋼により構成され、約２０ｍｍ程度の長さを有し、また、その直径は約１〜２ｍｍに構成されている。該細径鏡枠１７の肉厚は０．１〜０．２ｍｍ程度となっている。
【００２１】
電気絶縁部材６は、細径レンズユニット５をアダプタレンズユニット４に固定する部材であり、例えば、樹脂やセラミックスのような電気絶縁性の材料により構成されている。
ここで、細径レンズユニット５とアダプタレンズユニット４とを組み合わせることの光学的な意味について、図２を用いて説明する。
物体面１００上の一点１０１ａから発せられた物体光は、細径レンズユニット５の先玉２１およびレンズ２０を介して、直径ｄ１の第１の平行光束１０１になる。第１の平行光束１０１は、さらに細径レンズユニット５のレンズ１９，１８を介して中間像面１０２上の一点１０２ａに結像し、さらにアダプタレンズユニット４中のレンズ１０，９，８を介して、直径ｄ２の第２の平行光束１０３になる。第２の平行光束１０３は、顕微鏡本体２内に配置されている結像レンズ１６により、最終像面１０４上の一点１０４ａに結像する。
【００２２】
ここで、細径鏡枠１７の直径を１〜２ｍｍに構成するためには、第１の平行光束１０１の直径ｄ１を０．５〜１ｍｍ程度にする必要がある。しかし、仮にこの第１の平行光束１０１をそのまま結像レンズ１６に入射させた場合には、次のような不都合が生ずる。すなわち、通常の顕微鏡光学系において、対物レンズから出射して結像レンズに入射する平行光束は、５ｍｍ程度以上の直径を有するので、像面１０４に配置される検出系や観察系は、光束径５ｍｍにおける結像ＮＡで決まる空間分解能を基準に設計されている。そのような条件の下で、直径０．５〜１ｍｍの平行光束を結像レンズに入射させると、観察系の分解能に対して無意味に倍率が高められたり、検出系の光検出効率が低下するという問題が生ずる。
【００２３】
このような問題を防ぐためには、平行光束１０１の直径を拡大すればよい。本実施形態においては、細径レンズユニット５中のレンズ１９，１８とアダプタレンズユニット４中のレンズ１０，９，８が、１つのビームエキスパンダを構成している。したがって、このビームエキスパンダのビーム拡大倍率を適切に決めればよい。例えば、ｄ１＝１ｍｍの場合、上記ビーム拡大倍率を５とすれば、ｄ２＝５ｍｍとなり、上記問題は生じないことになる。
【００２４】
このように構成された本実施形態に係る顕微鏡対物レンズ１および顕微鏡２２の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る顕微鏡対物レンズ１によれば、アダプタレンズユニット４の取付ネジ１５を顕微鏡本体２またはレボルバ３のネジ孔３ａに締結することにより、図３に示されるように、本実施形態に係る顕微鏡２２が構成される。
【００２５】
顕微鏡対物レンズ１は先端に先玉２１を保持する細径レンズユニット５を備えており、該細径レンズユニット５が金属製の細径鏡枠１７を備えているので、直径約１〜２ｍｍ、厚さ約０．１〜０．２ｍｍに構成しても、十分な強度を確保することができる。また、樹脂やセラミックス等の電気的な絶縁性材料により構成された電気絶縁部材６は、細径レンズユニット５の先端から２０ｍｍ程度離れたアダプタレンズユニット４と細径レンズユニット５との間に配置されているので、細径レンズユニット５の細径鏡枠１７よりも十分に大きな直径寸法を有する部材として構成することができる。したがって、電気絶縁部材６も十分な強度を確保することができる。
【００２６】
そして、このように構成された本実施形態に係る顕微鏡対物レンズ１および顕微鏡２２によれば、先玉２１を保持する細径レンズユニット５を細くかつ十分な強度を有するように構成できるので、実験動物等の試料に対して低侵襲で細径レンズユニット５を挿入することができる。したがって、試料に与える負担を低減して、長期間にわたる生きたままの観察を行うことができる。
また、細径レンズユニット５を十分に長く構成しているので、マウスやラット等の実験動物の体表に設けた小穴から細径レンズユニット５を挿入し、体内の各所を観察することができる。
【００２７】
また、本実施形態に係る顕微鏡対物レンズ１および顕微鏡２２によれば、細径レンズユニット５が電気絶縁部材６によって、アダプタレンズユニット４、レボルバ３および顕微鏡本体２から電気的に絶縁されるので、細径レンズユニット５を金属製にしても、顕微鏡本体２等をアンテナとして捕らえられた電磁波が電流ノイズとして試料に流れ込むことが防止される。したがって、試料に流れる電流を測定する電気生理学的な観察においても、ノイズの少ない高精度の観察を行うことができる。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る顕微鏡対物レンズについて、図４を参照して以下に説明する。
なお、本実施形態の説明において、上述した第１の実施形態に係る顕微鏡対物レンズ１と構成を共通とする箇所には、同一符号を付して説明を省略する。
【００２９】
本実施形態に係る顕微鏡対物レンズ３０は、図４に示されるように、顕微鏡本体２のネジ孔３ａに締結される取付ネジ１５を一端に有するホルダ３１と、該ホルダ３１の他端側に設けられた雄ネジ３２に締結される雌ネジ３３を有するスリーブ３４と、アダプタレンズユニットを構成するレンズ８〜１０と細径レンズユニットを構成するレンズ１８〜２１とを収容した鏡枠３５と、この鏡枠３５と前記ホルダ３１およびスリーブ３４の間に挟まれる電気絶縁部材３６，３７とを備えている。
【００３０】
前記鏡枠３５の外面には半径方向外方に延びる鍔部３５ａが設けられている。
また、前記スリーブ３４には、半径方向内方に延びる内鍔部３４ａが設けられている。
前記電気絶縁部材３６，３７は、前記ホルダ３１の内面と前記鏡枠３５の外面との間に挟まれる筒状部３６ａを備えた第１の絶縁部材３６と、前記スリーブ３４の内面と前記鏡枠３５の外面との間に挟まれる筒状部３７ａを備えた第２の絶縁部材３７とから構成されている。第１の絶縁部材３６は、前記鏡枠３５の鍔部３５ａと前記ホルダ３１の先端面との間で軸方向に挟まれる鍔状部３６ｂを備えている。また、第２の絶縁部材３７は、前記鏡枠３５の鍔部３５ａと前記スリーブ３４の内鍔部３４ａとの間で軸方向に挟まれる鍔状部３７ｂを備えている。
【００３１】
そして、ホルダ３１の雄ネジ３２にスリーブ３４の雌ネジ３３を締結することで、ホルダ３１の先端面とスリーブ３４の内鍔部３４ａとの間に、鏡枠３５の鍔部３５ａと第１、第２の絶縁部材３６，３７の鍔状部３６ｂ，３７ｂとを軸方向に挟み込んで、鏡枠３５をホルダ３１に固定し、かつ、鏡枠３５とホルダ３１およびスリーブ３４とを電気的に絶縁することができるようになっている。
アダプタレンズユニットおよび細径レンズユニットを構成するレンズ８〜１０，１８〜２１およびホルダ１１〜１４については、上述した第１の実施形態に係る顕微鏡対物レンズ１と同じである。
【００３２】
本実施形態に係る顕微鏡対物レンズ３０によれば、第１の実施形態と同様に、低侵襲で試料の内部を観察することが可能となる。特に、金属製の鏡枠３５を採用することによって、先玉２１を保持する先端部の強度を十分に確保することができる一方、電気絶縁部材３６，３７によって試料に接触する先端部を顕微鏡本体２から絶縁して、電流ノイズの発生を防止することができる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、強度の低い絶縁性材料により構成される電気絶縁部材３６，３７が、細径の先端部ではなく、十分に大きな直径を有する部分に配置して十分な強度を確保することができる。そして、このようにして電気絶縁部材３６．３７の強度を確保しても、先玉２１を保持する先端部の直径を細いままに維持できるので、試料の侵襲を押さえて、長期間にわたり生きたままの電気生理学的な観察を行うことが可能となる。
【００３４】
次に、本発明の一実施形態に係る顕微鏡４０について、図５を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る顕微鏡４０は、第１の実施形態における細径レンズユニット５と、光ファイバ４１により伝播されてきたレーザ光を２次元的に走査するスキャナ４２を収容したスキャンヘッド４３と、これらスキャンヘッド４３と細径レンズユニット５との間に配置される電気絶縁部材４４とを備えている。
【００３５】
スキャンヘッド４３内には、光ファイバ４１により伝播されてきたレーザ光を平行光に変換してスキャナ４２に入射させるコリメートレンズ４５と、スキャナ４２により走査されたレーザ光を集光して中間像を結像させる瞳投影レンズ４６とが収容されている。
このように構成された顕微鏡４０によれば、図示しないレーザ光源から光ファイバ４１を介してレーザ光がスキャンヘッド４３内に入射されると、コリメートレンズ４５によって平行光にされた後にスキャナ４２によって２次元的に走査される。そして、瞳投影レンズ４６によって中間像を結像した後に、細径レンズユニット５によってリレーされて先端の先玉２１の前方において再結像される。
【００３６】
先玉２１の前方に試料を配置しておくことにより、試料内の蛍光物質がレーザ光によって励起され蛍光が発生する。発生した蛍光は、細径レンズユニット５内に戻り、瞳投影レンズ４６、スキャナ４２、コリメートレンズ４５を介して光ファイバ４１内に戻る。そして、光ファイバ４１の他端に接続されている図示しない光検出器によって検出されることになる。
【００３７】
この場合において、本実施形態に係る顕微鏡４０によれば、試料に接触あるいは挿入配置される細径レンズユニット５の細径鏡枠１７が金属により構成されているので、細長く形成しても十分な強度を確保することができる。また、比較的強度の弱い材質からなる電気絶縁部材４４は、試料に接触しないように細径レンズユニット５の細径鏡枠１７の後端近傍に設けることにより、比較的大径に構成してその強度を確保することができる。
【００３８】
そして、金属製の細径レンズユニット５の細径鏡枠１７が電気絶縁部材４４によってスキャンヘッド４３から電気的に絶縁されているので、スキャンヘッド４３をアンテナとして捕らえられた電磁波が電流となって試料内に流れ込んで電流ノイズを発生させることを防止できる。したがって、蛍光観察を行いながら、電気生理学的な観察をノイズの少ない状態で行うことができる
【００３９】
次に、本発明の第１の実施形態に係る電気絶縁部材５０について、図６を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る電気絶縁部材５０は、レボルバ３に顕微鏡対物レンズ５１を取り付ける際に、レボルバ３と顕微鏡対物レンズ５１との間に介在させられる部材であって、図６に示されるように、レボルバ３に設けられた顕微鏡対物レンズ５１を取り付けるためのネジ孔３ａに締結可能な雄ネジ５０ａと、前記ネジ孔３ａと同一のネジ孔５０ｂとを有する筒状部材である。本実施形態に係る電気絶縁部材５０の材質は、上述した顕微鏡対物レンズ１に用いたものと同様でよい。
【００４０】
このように構成された本実施形態に係る電気絶縁部材５０を使用するには、顕微鏡本体２に設けられたレボルバ３のネジ孔３ａに電気絶縁部材５０の雄ネジ５０ａを締結する。これにより、電気絶縁部材５０がレボルバ３に固定される。そして、この状態で、電気絶縁部材５０のネジ孔５０ｂに顕微鏡対物レンズ５１の雄ネジ５１ａを締結する。これにより、電気絶縁部材５０によって顕微鏡本体２から電気的に絶縁された顕微鏡対物レンズ５１を有する顕微鏡２２が構成されることになる。
【００４１】
このように本実施形態に係る電気絶縁部材５０によれば、顕微鏡対物レンズ５１とレボルバ３との間に介在させるだけで、顕微鏡対物レンズ５１を顕微鏡本体２に対して電気的に絶縁した状態に配することができる。これにより、顕微鏡対物レンズ５１の鏡枠全体を金属により構成しても、顕微鏡本体２をアンテナとして捕らえられた電磁波が電流となって試料に流れ込むことを防止できる。したがって、顕微鏡対物レンズ５１の先端部を極めて細径に構成することができるとともに、顕微鏡対物レンズ５１の構成を簡略化することができる。
【００４２】
また、顕微鏡対物レンズ５１とレボルバ３との間に介在させるだけの本実施形態に係る電気絶縁部材５０によれば、全ての顕微鏡対物レンズ５１に共通の部材として使用することができる。したがって、絶縁構造を有しない複数の顕微鏡対物レンズ５１を交換して使用することができ、これによってもコストを削減することができるという利点がある。
【００４３】
また、レボルバ３と顕微鏡対物レンズ５１との接続部は、通常、無限遠光束が通過させられているので、電気絶縁部材５０の付加により、レボルバ３と顕微鏡対物レンズ５１との距離が変動しても、結像特性に及ぼす影響は小さい。
【００４４】
なお、本実施形態においては、レボルバ３のネジ孔３ａおよび顕微鏡対物レンズ５１の雄ネジ５１ａの両方に締結する方式の電気絶縁部材５０を例に挙げて説明したが、これに代えて、顕微鏡対物レンズ５１の雄ネジ５１ａ部分を電気絶縁部材により構成してもよく、また、レボルバ３のネジ孔３ａ部分を電気絶縁部材により構成してもよい。また、レボルバ３を有する顕微鏡２２を例に挙げて説明したが、顕微鏡本体２に設けたネジ孔（図示略）に顕微鏡対物レンズ５１を直接締結する方式の顕微鏡において、顕微鏡本体２のネジ孔および顕微鏡対物レンズ５１の雄ネジ５１ａの両方に締結する方式の電気絶縁部材を採用してもよい。
【００４５】
次に、本発明の第２の実施形態に係る電気絶縁部材６０について、図７を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る電気絶縁部材６０は、レボルバ３を顕微鏡本体２に取り付ける際に、レボルバ３と顕微鏡本体２との間に介在させられる部材であって、図７に示されるように、レボルバ３に設けられたアリ６１を係合させるアリ溝６０ａと、顕微鏡本体２に設けられたアリ溝２ａに係合するアリ６０ｂとを有する部材である。
【００４６】
本実施形態に係る電気絶縁部材６０には、アリ６０ｂをアリ溝２ａに係合させたときに、顕微鏡本体２の光軸を通過させる位置に配される貫通孔６０ｃが設けられている。また、図中符号６２，６３は、アリ６１，６０ｂをアリ溝６０ａ，２ａに係合させた状態を維持するクランプネジである。電気絶縁部材６０の材質は、上述したものと同様でよい。
【００４７】
このように構成された本実施形態に係る電気絶縁部材６０によれば、顕微鏡本体２とレボルバ３との間に介在させるだけで、顕微鏡対物レンズ５１をレボルバ３ごと、顕微鏡本体２に対して電気的に絶縁した状態に配することができる。これにより、顕微鏡対物レンズ５１の鏡枠全体を金属により構成しても、顕微鏡本体２をアンテナとして捕らえられた電磁波が電流となって試料に流れ込むことを防止できる。したがって、顕微鏡対物レンズ５１の先端部を極めて細径に構成することができるとともに、顕微鏡対物レンズ５１の構成を簡略化することができる。
【００４８】
また、顕微鏡本体２とレボルバ３との間に介在させるだけの本実施形態に係る電気絶縁部材６０によれば、顕微鏡本体２に対して全ての顕微鏡対物レンズ５１をレボルバ３ごと絶縁することができる。したがって、絶縁構造を有しない複数の顕微鏡対物レンズ５１をレボルバ３に直接取り付けて使用することができ、これによってもコストを削減することができるという利点がある。
【００４９】
また、顕微鏡本体２とレボルバ３との接続部は、通常、無限遠光束が通過させられているので、電気絶縁部材６０の付加により顕微鏡本体２とレボルバ３との距離が変動しても、結像特性に及ぼす影響は小さくて済む。
【００５０】
なお、本実施形態においては、レボルバ３のアリ６１および顕微鏡本体２のアリ溝２ａの両方に係合する方式の電気絶縁部材６０を例に挙げて説明したが、これに代えて、顕微鏡本体２のアリ溝２ａ部分を電気絶縁部材により構成してもよく、また、レボルバ３のアリ６１部分を電気絶縁部材により構成してもよい。また、通常の顕微鏡において、レボルバ３はアリ６１とアリ溝２ａにより係合されているが、これに代えて他の締結機構を採用してもよい。この場合、その締結機構を有する電気絶縁部材とすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る顕微鏡対物レンズを模式的に示す縦断面図である。
【図２】図１の顕微鏡対物レンズの光束の結像状態を示す図である。
【図３】本実施形態に係る顕微鏡対物レンズを備えた顕微鏡を示す全体構成図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る顕微鏡対物レンズを模式的に示す縦断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る顕微鏡を模式的に示す縦断面図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る電気絶縁部材を模式的に示す縦断面図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る電気絶縁部材を模式的に示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１，３０，５１  顕微鏡対物レンズ
２  顕微鏡本体
３  レボルバ
３ａ  取付雌ネジ
６，３６，３７，５０，６０  電気絶縁部材
１７  細径鏡枠（鏡枠）
２１  レンズ（先玉）
２２，４０  顕微鏡
５０ａ  雄ネジ
５０ｂ  雌ネジ
５１ａ  取付雄ネジ
６０ａ  アリ溝（被取付具）
６０ｂ  アリ（取付具）
６１  レボルバ取付具
【図１】
2006145771.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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