(57)【要約】【課題】  クリーニング部材によって搬送コロから掻きとった紙粉を、搬送路及びユーザー可触部から排除する。【解決手段】  搬送コロ２０６に回転方向反対向きに当接させたクリーニング部材２０８に穴２０８１を設ける。さらに、クリーニング部材２０８と搬送路を挟んで反対側の搬送ガイド２０１にも穴２０１１を設けることで、クリーニング部材２０８の当接部に蓄積された紙粉を穴２０８１を通して排除する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成したトナー像を記録材上に転写する転写手段と、
記録材を前記転写手段へ搬送するための搬送ローラーと、
前記搬送ローラーの表面に当接するように設けられたクリーニング部材と、を有し、
前記クリーニング部材に穴が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記クリーニング部材が当接する前記搬送ローラーがタイコ形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、前記クリーニング部材に形成された穴が、前記タイコ形状の搬送ローラーにおける最も直径が大きい位置と対応する位置に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記クリーニング部材と記録材搬送路を挟んで対向面側に配置された搬送ガイドに、前記クリーニング部材に設けられた穴と搬送路を挟んで対向する穴が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記クリーニング部材が当接する前記搬送ローラーが、前記記録材搬送路の印字面側に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記クリーニング部材が当接する前記搬送ローラーに対して反回転方向向きに当接するように配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記クリーニング部材の穴が、前記クリーニング部材が当接する前記搬送ローラーのスラスト方向中心に対して対称形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記クリーニング部材の穴に、記録材検知手段が配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項４に記載の画像形成装置において、前記クリーニング部材の穴及び前記搬送ガイドの穴に、記録材検知手段が配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
像担持体上に形成したトナー像を記録材上に転写する転写手段と、
記録材を前記転写手段へ搬送する搬送ローラーと、
前記搬送ローラーの表面に当接するように設けられたクリーニング部材と、
該クリーニング部材と記録材搬送路を挟んで対向面側に配置された搬送ガイドと、
記録材を前記搬送ローラーに給紙搬送するための給紙搬送手段と、を有し、
前記クリーニング部材と前奇異搬送ガイドに形成された穴が、記録材に対して前記給紙搬送手段とスラスト方向位置が一致するように配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザービームプリンター、ファクシミリ等の画像形成装置において記録材を搬送する記録材搬送装置及び記録材搬送装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式にて感光体等の像担持体上にトナー像を形成し、そのトナー像を記録材に転写して利用する画像形成装置が、各種提案され、実用化されている。
【０００３】
図８を用いて、従来の画像形成装置の概略を説明する。
【０００４】
図８に示す画像形成装置８００は、電子写真方式のレーザービームプリンターである。
【０００５】
８０１はプロセスカートリッジである。このプロセスカートリッジ８０１の内部には、感光体ドラム８０１１や現像器（図示せず）等が備えられ、画像情報に基づいて露光装置８０２から照射されるレーザーによって感光体８０１１上に形成される潜像を、公知のプロセスにより感光体ドラム８０１１上に現像化させるものである。
【０００６】
また、画像形成装置８００の下部には、記録材８０３を収納可能な給紙カセット８０４が配置されている。記録材８０３の先端部付近に配置された給紙ローラー８０５が回転することによって記録材８０３は一枚ずつ分離給送され、その後、搬送ローラー対８０６及びレジストローラー対１０７によって下流に搬送される。続いて、感光体ドラム１０１１と転写ローラー８０９によって搬送され、記録材８０３上に感光体ドラム８０１１上に形成されたトナー像が転写される。未定着のトナー像が転写された記録材８０３は更に下流に搬送され、定着装置８１０によって加圧・加熱され、トナーが溶融することでトナー像が記録材８０３に定着される。その後、搬送ローラー対８１１及び排紙ローラー対８１２により、記録材８０３は排紙トレイ８１３に排出される。以上一連の動作により、記録材８０３表面に対する画像形成が行われる。
【０００７】
さて、記録材搬送手段は一般的に駆動源に接続される駆動ローラーに従動ローラーを対向させることによって構成されており、その対向圧接部に記録材を挟持搬送させつつ所定の転写位置へ送り込む機構になっており、転写位置に到達するまでに通過する搬送ローラー対及び記録材搬送路を形成するガイド部材と摺動しながら搬送される。よって記録材表面は、これらの部材に終始引っかかれている状態であるため、表面が掻きとられた結果として紙粉が発生し、搬送ガイドのリブ間等に滞留する。特に、炭酸カルシウムやタルクなどの填料が多く使用された記録剤においては、紙粉の発生量が多く、発生した紙粉が搬送ガイドのリブ間に残るだけでなく、搬送ローラーや搬送コロに付着したり、記録材と一緒に転写部へ搬送され、像担持体に付着し、搬送性能や画質に影響を及ぼすものである。
【０００８】
上記問題を解決するため、以下のような手段が従来から採用されてきている。
【０００９】
まず、紙粉の発生量を押さえるため、従動ローラーをタイコ形状とする
次に、剥ぎ取られた紙粉をブラシ（例えば、特許文献１を参照。）やフィルム等のブレード（例えば、特許文献２参照。）を搬送ローラーや像担持体に当接させる方法が有効な手段である。
【特許文献１】特開平１１−１５７６８５号公報
【特許文献２】特開平５−２０１５６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の紙粉除去構成では、以下のような課題が残されている。
【００１１】
１つ目の課題は、除去した紙粉を収容する容器が配置されている場合に関する。除去した紙粉を収容するための容器は、発生した紙粉がスムーズに入るようにブラシ等のクリーニング部材の鉛直下方に設置する、もしくは、クリーニング部材全体を覆うように構成する必要がある。しかしながら、上記構成にすると、部材の追加、部材設置スペース等、省スペース・低コストを求められるレーザービームプリンターにとっては避けたい要素が出てきてしまう。
【００１２】
２つ目の課題は、除去した紙粉を収容する容器が配置されていない場合に関する。記録材搬送装置は、紙詰り時のユーザービリティを良くするため、記録材搬送路や記録材搬送ローラーが、ユーザーが直接手で触れられるように構成されている。よって、紙粉収容容器が無い場合、除去した紙粉は、再び搬送路に落ちていくか、もしくはユーザーの目に入りやすい箇所に蓄積されてしまう。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置に係る代表的な構成は、像担持体上に形成したトナー像を記録材上に転写する転写手段と、記録材を前記転写手段へ搬送するための搬送ローラーと、前記搬送ローラーの表面に当接するように設けられたクリーニング部材と、を有し、前記クリーニング部材に穴が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によれば、搬送ローラー対に付着した紙粉等は、クリーニング部材によって掻きとられ、掻きとられた紙粉はクリーニング部材に設けられた穴を通して画像形成装置内部に導かれる。よって、搬送ローラー対から掻きとった紙粉がクリーニング部材近傍で堆積したりせず、追加部材の設置無しに、ユーザーの目・手に触れられないようにすることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（実施例１）
図１の断面図に示す画像形成装置１００は、本発明に係る電子写真方式のレーザービームプリンターである。
【００１６】
１０１はプロセスカートリッジである。このプロセスカートリッジ１０１の内部には、感光体ドラム１０１１や現像器（図示せず）等が備えられ、画像情報に基づいて露光装置１０２から照射されるレーザーによって感光体１０１１上に形成される潜像を、公知のプロセスにより感光体ドラム１０１１上に現像化させるものである。
【００１７】
また、画像形成装置１００の下部には、記録材１０３を収納可能な給紙カセット１０４が配置されている。記録材１０３の先端部付近に配置された給紙ローラー１０５が回転することによって記録材１０３は一枚ずつ分離給送され、その後、レジスト前搬送ローラー対１０６及びレジストローラー対１０７によって下流に搬送される。レジストローラー１０７は、第一の実施例に係る記録材搬送装置１０７１に含まれる。
【００１８】
続いて、感光体ドラム１０１１と転写ローラー１０９によって搬送され、記録材１０３上に感光体ドラム１０１１上に形成されたトナー像が転写される。未定着のトナー像が転写された記録材１０３は更に下流に搬送され、定着装置１１０によって加圧・加熱され、トナーが溶融することでトナー像が記録材１０３に定着される。その後、搬送ローラー対１１１及び排紙ローラー対１１２により、記録材１０３は排紙トレイ１１３に排出される。以上一連の動作により、記録材８０３表面に対する画像形成が行われる。
【００１９】
図２の斜視図及び図３の断面図は、第一の実施例に係る記録材搬送装置１０７１の詳細を示した図である。
【００２０】
給紙カセット１０４から給送された記録材１０３は、搬送ガイド２０１及び搬送ガイド２０２にガイドされてレジストローラー対１０７へ導かれる。レジストローラー対１０７は、レジストローラー２０５とタイコ形状レジストコロ２０６（搬送ローラー）が、加圧バネ２０７によって圧接されており、レジストローラー２０５が駆動回転されることによって、搬送ガイド２０３及び搬送ガイド２０４にガイドされながら、記録材１０３を転写部へ搬送するものである。
【００２１】
タイコ形状レジストコロ２０６には、穴２０８１を有するクリーニング部材２０８が反回転方向に当接するように取り付けられている。穴２０８１は、当接するタイコ形状レジストコロ２０６に対してスラスト方向に対象形状になっており、タイコ形状レジストコロ２０６に対する当接圧が、左右均等になるようになっている。よって、タイコ形状レジストコロ２０６とレジストローラー２０５の間を記録材１０３が通過するときに剥がれ落ちる紙粉はタイコ形状レジストコロ２０６の表面に付着しても、クリーニング部材２０８の当接部で掻きとられるものである。
【００２２】
クリーニング部材２０８に形成された開口としての穴２０８１は、記録材１０３の搬送方向に対し、タイコ形状レジストコロ２０６の最大径位置に一致するように配置されている。よって、タイコ形状レジストコロ２０６上で最も紙粉が発生・付着しやすい表面の箇所と対向する位置に穴２０８１が配設されている。
【００２３】
さて、クリーニング部材２０８のタイコ形状レジストコロ２０６への当接部で掻きとられた紙粉は、当接部付近に蓄積されていくが、クリーニング部材２０８には穴２０８１、搬送ガイド２０１には穴２０１１が配置されているため、溜まった紙粉はやがて、穴２０８１及び穴２０１１を通って、画像形成装置１００の内部に導かれる。
【００２４】
よって、紙粉が搬送部に落下して溜まってしまうことが無いため、紙粉が記録材１０３の搬送とともに転写部へ移動し、転写ローラーに付着したりして画像に悪影響を与えることが無い。また、クリーニング部材２０８上に紙粉が溜まり続けないため、ユーザーの目・手に触れることも無い。
【００２５】
また、紙粉が搬送ガイド２０１の裏面に導かれるので、紙粉回収容器を何も配置されていない搬送ガイド２０１の裏側に設置可能であり、スペース的に有利である。
【００２６】
（実施例２）
図４の斜視図および図５の断面図は、第二の実施例に係る記録材搬送装置の詳細を示す図である。
【００２７】
第二の実施例では、第一の実施例に加えて、クリーニング部材２０８と給紙ローラー１０５の位置関係が、記録材１０３に対するスラスト位置が一致するように構成されている。
【００２８】
よって、クリーニング部材２０８は、レジローラー対１０７で発生する紙粉だけでなく、給紙分離部で発生し、記録材１０３とともにレジローラー対１０７へ搬送された紙粉も除去することが可能になり、それぞれにクリーニング機構を設ける必要が無い。また、クリーニング部材２０６には、第一の実施例と同様に穴２０８１が設けられているので、第一の実施例と同様の効果を得られるものである。
【００２９】
（実施例３）
図６の斜視図及び図７の断面図は、第三の実施例に係る記録材搬送装置の詳細を示す図である。
【００３０】
第三の実施例では、第一の実施例に示した穴２０１１に、記録材検知センサーフラグ６０１を配置されている。また、記録材センサーフラグ６０１の移動を検知するための記録材検知センサー７０１は穴２０１１を避けて配置されることで、穴２０１１を通過する紙粉が記録材検知センサー７０１に影響を及ぼさないようになっている。
【００３１】
昨今のレーザービームプリンターでは、手差し給紙や先端揃えのために、レジローラー直前に記録材検知手段を設け、記録材先端を検知する構成がとられているが、上記構成とすることで、別途記録材検知センサーフラグ６０１のための穴を搬送路に設けること無しに記録材検知手段を配置することが可能となる。また、紙粉を回収する容器を、記録材検知センサーフラグを保持する部材（図示せず）と同一部材にすれば、追加部材を必要とせず、スペース的・コスト的に有利になる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置。
【図２】本発明の第１の実施例に係る記録材搬送装置。
【図３】本発明の第１の実施例に係る記録材搬送装置の断面。
【図４】本発明の第２の実施例に係る記録材搬送装置。
【図５】本発明の第２の実施例に係る記録材搬送装置の断面。
【図６】本発明の第３の実施例に係る記録材搬送装置。
【図７】本発明の第３の実施例に係る記録材搬送装置の断面。
【図８】従来の画像形成装置。
【符号の説明】
【００３３】
１００  画像形成装置
１０１  プロセスカートリッジ
１０１１  感光体ドラム
１０２  露光装置
１０３  記録材
１０４  給紙カセット
１０５  給紙ローラー
１０６  搬送ローラー対
１０７  レジローラー対
１０７１  レジローラー搬送部
１０８  転写部
１０９  転写ローラー
１１０  定着装置
１１０１  定着ローラー
１１１  搬送ローラー対
１１２  排紙ローラー対
１１３  排紙トレイ
２０１、２０２、２０３、２０４  搬送ガイド
２０１１  ２０１に設けられた穴
２０５  レジストローラー
２０６  タイコ形状レジストコロ
２０７  加圧バネ
２０８  クリーニング部材
２０８１  クリーニング部材に設けられた穴
５０１  分離パッド
６０１  記録材検知センサーフラグ
７０１  記録材検知センサー
８０３  記録材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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