(57)【要約】  【課題】  ウェブサーバコンピュータ等の中央装置と、携帯電話等の携帯型通信機と、遊技機等の端末装置とを用いて新たな昂揚感を与える通信方法、通信システム、中央装置、端末装置及びコンピュータプログラムを提供する。  【解決手段】  中央装置１では、携帯型通信機２に対して識別符号列を割り当て、仮想キャラクタを生成し、生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を識別符号列に対応付けて記録し、識別符号列を識別音に変換し、変換した識別音を示す識別音情報を携帯型通信機２へ送信する。携帯型通信機２は、識別音情報に基づく識別音を出力し、端末装置３は、受け付けた識別音を識別符号列に変換し、識別符号列に基づいて中央装置１からキャラクタ情報を受信し、受信したキャラクタ情報にて定義される仮想キャラクタを出力する。【選択図】      図１
2006346291.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声出力手段を有する携帯型通信機と、該携帯型通信機と通信することが可能な中央装置と、該中央装置と通信することが可能で音声入力手段を有する端末装置とを用いた通信方法において、
前記中央装置は、
前記携帯型通信機に対して識別符号列を割り当て、
割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成し、
生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を識別符号列に対応付けて記録し、
キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報を前記携帯型通信機へ送信し、
識別符号列を所定の変換則により識別音に変換し、
該識別音を示す識別音情報を前記携帯型通信機へ送信し、
前記携帯型通信機は、
受信した指示情報に基づき前記中央装置にアクセスして、前記中央装置に記録されているキャラクタ情報を変更する変更情報を送信し、
受信した識別音情報に基づく識別音を、音声出力手段から出力し、
前記端末装置は、
音声入力手段により識別音の入力を受け付け、
受け付けた識別音を前記所定の変換則で逆変換することにより、識別符号列に変換し、
該識別符号列を前記中央装置へ送信し、
前記中央装置は、
受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を前記端末装置へ送信し、
前記端末装置は、
受信したキャラクタ情報により定義される仮想キャラクタを出力する
ことを特徴とする通信方法。
【請求項２】
音声出力手段を有する携帯型通信機と、該携帯型通信機と通信することが可能な中央装置と、該中央装置と通信することが可能で音声入力手段を有する端末装置とを備える通信システムにおいて、
前記中央装置は、
前記携帯型通信機に対して識別符号列を割り当てる手段と、
割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成する手段と、
生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を識別符号列に対応付けて記録する手段と、
キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報を前記携帯型通信機へ送信する手段と、
識別符号列を所定の変換則により識別音に変換する手段と、
該識別音を示す識別音情報を前記携帯型通信機へ送信する手段と
を備え、
前記携帯型通信機は、
受信した指示情報に基づき前記中央装置にアクセスして、前記中央装置に記録されているキャラクタ情報を変更させる変更情報を送信する手段と、
受信した識別音情報に基づく識別音を、音声出力手段から出力させる手段と
を備え、
前記端末装置は、
音声入力手段により識別音の入力を受け付ける手段と、
受け付けた識別音を前記所定の変換則の逆変換により、識別符号列に変換する手段と、
該識別符号列を前記中央装置へ送信する手段と
を備え、
前記中央装置は、
受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を前記端末装置へ送信する手段を更に備え、
前記端末装置は、
受信したキャラクタ情報により定義される仮想キャラクタを出力させるキャラクタ出力手段を更に備える
ことを特徴とする通信システム。
【請求項３】
前記仮想キャラクタは、
キャラクタ情報により外見が定義される仮想人物又は擬人化した生物或いは無生物であり、
前記端末装置が備えるキャラクタ出力手段は、
動作する仮想キャラクタを表示させる様に構成してある
ことを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記携帯型通信機は、複数であり、
前記キャラクタ出力手段は、複数の仮想キャラクタを同時に出力させる様に構成してある
ことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記携帯型通信機は、識別符号列の割り当てを要求する割当要求として電子メールを送信する手段を更に備えることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の通信システム。
【請求項６】
前記端末装置は、前記中央装置に記録されているキャラクタ情報を変更させる変更情報を送信する手段を更に備えることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれかに記載の通信システム。
【請求項７】
携帯型通信機及び端末装置と通信することが可能な中央装置において、
前記携帯型通信機に対して識別符号列を割り当てる手段と、
割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成する手段と、
生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を識別符号列に対応付けて記録する手段と、
キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報を前記携帯型通信機へ送信する手段と、
識別符号列を所定の変換則により識別音に変換する手段と、
該識別音を示す識別音情報を前記携帯型通信機へ送信する手段と、
前記携帯型通信機からキャラクタ情報を変更させる変更情報を受信した場合に、変更情報に基づいてキャラクタ情報を変更する手段と、
前記端末装置から前記識別符号列を受信した場合に、受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を前記端末装置へ送信する手段と
を備えることを特徴とする中央装置。
【請求項８】
中央装置と通信することが可能な通信手段及び音声入力手段を備える端末装置において、
出力元を識別する識別音の入力を受け付ける手段と、
受け付けた識別音を所定の変換則により、識別符号列に変換する手段と、
該識別符号列を前記中央装置へ送信する手段と、
前記中央装置から仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を受信した場合に、受信したキャラクタ情報により定義される仮想キャラクタを出力させる手段と
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項９】
通信手段を備えるコンピュータに処理を実行させるコンピュータプログラムにおいて、
コンピュータに、通信することが可能な第１装置に対して識別符号列を割り当てさせる手順と、
コンピュータに、割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成させる手順と、
コンピュータに、キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報を前記第１装置へ送信させる手順と、
コンピュータに、識別符号列を所定の変換則により識別音に変換させる手順と、
コンピュータに、識別音を示す識別音情報を前記第１装置へ送信させる手段と、
コンピュータに、前記第１装置からキャラクタ情報を変更させる変更情報を受信した場合に、変更情報に基づいてキャラクタ情報を変更させる手順と、
コンピュータに、通信することが可能な第２装置から前記識別符号列を受信した場合に、受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を前記第２装置へ送信させる手順と
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声出力手段を有する携帯型通信機と、該携帯型通信機と通信することが可能な中央装置と、該中央装置と通信することが可能で音声入力手段を有する端末装置とを用いた通信方法、該通信方法を適用した通信システム、該通信システムにて用いられる中央装置及び端末装置、並びに前記中央装置を実現するためのコンピュータプログラムに関し、特に仮想キャラクタを用いた遊興に適用される通信方法、通信システム、中央装置、端末装置及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話を用いて認証処理を行った上で遊技者に遊技を提供する様々なシステムが提案されている（例えば特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−５３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら市場の普遍的な要求として、新たな昂揚感を提供するシステムが待ち望まれている。
【０００４】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、ウェブサーバコンピュータ等の中央装置は、携帯電話等の携帯型通信機に対して会員番号等の識別符号列を割り当て、割り当てた識別符号列に基づき、識別音及び仮想キャラクタの生成を行い、携帯型通信機は、遊技装置等の端末装置に対し、識別音にて認証処理を行うことにより、端末装置は、仮想キャラクタを出力して遊技等のサービスを提供することにより、今までにはない新たな昂揚感を提供することが可能な通信方法、該通信方法を適用した通信システム、該通信システムにて用いられる中央装置及び端末装置、並びに前記中央装置を実現するためのコンピュータプログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１発明に係る通信方法は、音声出力手段を有する携帯型通信機と、該携帯型通信機と通信することが可能な中央装置と、該中央装置と通信することが可能で音声入力手段を有する端末装置とを用いた通信方法において、前記中央装置は、前記携帯型通信機に対して識別符号列を割り当て、割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成し、生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を識別符号列に対応付けて記録し、キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報を前記携帯型通信機へ送信し、識別符号列を所定の変換則により識別音に変換し、該識別音を示す識別音情報を前記携帯型通信機へ送信し、前記携帯型通信機は、受信した指示情報に基づき前記中央装置にアクセスして、前記中央装置に記録されているキャラクタ情報を変更する変更情報を送信し、受信した識別音情報に基づく識別音を、音声出力手段から出力し、前記端末装置は、音声入力手段により識別音の入力を受け付け、受け付けた識別音を前記所定の変換則で逆変換することにより、識別符号列に変換し、該識別符号列を前記中央装置へ送信し、前記中央装置は、受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を前記端末装置へ送信し、前記端末装置は、受信したキャラクタ情報により定義される仮想キャラクタを出力することを特徴とする。
【０００６】
本発明では、識別符号列を変換した識別音に基づく認証処理、及び仮想キャラクタを用いたサービスの提供により、今までにはない新たな昂揚感を提供することが可能である。
【０００７】
第２発明に係る通信システムは、音声出力手段を有する携帯型通信機と、該携帯型通信機と通信することが可能な中央装置と、該中央装置と通信することが可能で音声入力手段を有する端末装置とを備える通信システムにおいて、前記中央装置は、前記携帯型通信機に対して識別符号列を割り当てる手段と、割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成する手段と、生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を識別符号列に対応付けて記録する手段と、キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報を前記携帯型通信機へ送信する手段と、識別符号列を所定の変換則により識別音に変換する手段と、該識別音を示す識別音情報を前記携帯型通信機へ送信する手段とを備え、前記携帯型通信機は、受信した指示情報に基づき前記中央装置にアクセスして、前記中央装置に記録されているキャラクタ情報を変更させる変更情報を送信する手段と、受信した識別音情報に基づく識別音を、音声出力手段から出力させる手段とを備え、前記端末装置は、音声入力手段により識別音の入力を受け付ける手段と、受け付けた識別音を前記所定の変換則の逆変換により、識別符号列に変換する手段と、該識別符号列を前記中央装置へ送信する手段とを備え、前記中央装置は、受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を前記端末装置へ送信する手段を更に備え、前記端末装置は、受信したキャラクタ情報により定義される仮想キャラクタを出力させるキャラクタ出力手段を更に備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明では、識別符号列を変換した識別音に基づく認証処理、及び仮想キャラクタを用いたサービスの提供により、今までにはない新たな昂揚感を提供することが可能である。
【０００９】
第３発明に係る通信システムは、第２発明において、前記仮想キャラクタは、キャラクタ情報により外見が定義される仮想人物又は擬人化した生物或いは無生物であり、前記端末装置が備えるキャラクタ出力手段は、動作する仮想キャラクタを表示させる様に構成してあることを特徴とする。
【００１０】
本発明では、仮想人物又は擬人化した生物或いは無生物の仮想キャラクタを動作させることにより、昂揚感を提供することが可能である。
【００１１】
第４発明に係る通信システムは、第２発明又は第３発明において、前記携帯型通信機は、複数であり、前記キャラクタ出力手段は、複数の仮想キャラクタを同時に出力させる様に構成してあることを特徴とする。
【００１２】
本発明では、複数の仮想キャラクタを共演させることにより、複数人で楽しめるサービスを提供することが可能である。
【００１３】
第５発明に係る通信システムは、第２発明乃至第４発明のいずれかにおいて、前記携帯型通信機は、識別符号列の割り当てを要求する割当要求として電子メールを送信する手段を更に備えることを特徴とする。
【００１４】
本発明では、携帯型通信機を操作する操作者は、割当要求として電子メールを送信することで会員番号として用いられる識別符号列が割り当てられるので、日常的に行っている簡単な操作でサービスを享受することが可能となる。
【００１５】
第６発明に係る通信システムは、第２発明乃至第５発明のいずれにおいて、前記端末装置は、前記中央装置に記録されているキャラクタ情報を変更させる変更情報を送信する手段を更に備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明では、端末装置から仮想キャラクタを変更することも可能である。
【００１７】
第７発明に係る中央装置は、携帯型通信機及び端末装置と通信することが可能な中央装置において、前記携帯型通信機に対して識別符号列を割り当てる手段と、割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成する手段と、生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を識別符号列に対応付けて記録する手段と、キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報を前記携帯型通信機へ送信する手段と、識別符号列を所定の変換則により識別音に変換する手段と、該識別音を示す識別音情報を前記携帯型通信機へ送信する手段と、前記携帯型通信機からキャラクタ情報を変更させる変更情報を受信した場合に、変更情報に基づいてキャラクタ情報を変更する手段と、前記端末装置から前記識別符号列を受信した場合に、受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を前記端末装置へ送信する手段とを備えることを特徴とする。
【００１８】
本発明では、ウェブサーバコンピュータ等の装置に適用して、識別符号列を変換した識別音に基づく認証処理、及び仮想キャラクタを用いたサービスを提供することにより、今までにはない新たな昂揚感を提供することが可能である。
【００１９】
第８発明に係る端末装置は、中央装置と通信することが可能な通信手段及び音声入力手段を備える端末装置において、出力元を識別する識別音の入力を受け付ける手段と、受け付けた識別音を所定の変換則により、識別符号列に変換する手段と、該識別符号列を前記中央装置へ送信する手段と、前記中央装置から仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を受信した場合に、受信したキャラクタ情報により定義される仮想キャラクタを出力させる手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
本発明では、カラオケボックス、ゲームセンター等の遊興施設に設置される遊技機等の装置に適用して、識別符号列を変換した識別音に基づく認証処理、及び仮想キャラクタを用いたサービスを提供することにより、今までにはない新たな昂揚感を提供することが可能である。
【００２１】
第９発明に係るコンピュータプログラムは、通信手段を備えるコンピュータに処理を実行させるコンピュータプログラムにおいて、コンピュータに、通信することが可能な第１装置に対して識別符号列を割り当てさせる手順と、コンピュータに、割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成させる手順と、コンピュータに、キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報を前記第１装置へ送信させる手順と、コンピュータに、識別符号列を所定の変換則により識別音に変換させる手順と、コンピュータに、識別音を示す識別音情報を前記第１装置へ送信させる手段と、コンピュータに、前記第１装置からキャラクタ情報を変更させる変更情報を受信した場合に、変更情報に基づいてキャラクタ情報を変更させる手順と、コンピュータに、通信することが可能な第２装置から前記識別符号列を受信した場合に、受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を前記第２装置へ送信させる手順とを実行させることを特徴とする。
【００２２】
本発明では、ウェブサーバコンピュータ等のコンピュータにて実行することにより、コンピュータが中央装置として動作し、識別符号列を変換した識別音に基づく認証処理、及び仮想キャラクタを用いたサービスを提供することにより、今までにはない新たな昂揚感を提供することが可能である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係る通信方法、通信システム、中央装置、端末装置及びコンピュータプログラムは、携帯電話等の携帯型通信機と、ウェブサーバコンピュータ等の中央装置と、遊技機等の端末装置とを用いたシステムである。本発明では、携帯型通信機から、サービスの享受に必要な会員番号等の識別符号列の割り当てを要求する割当要求として電子メールを中央装置へ送信し、中央装置では、受信した割当要求に基づいて識別符号列を割り当て、割り当てた識別符号列に基づいて仮想人物、擬人化した生物、無生物等の仮想キャラクタを生成し、生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を識別符号列に対応付けて記録すると共に、キャラクタ情報の記録位置を指示するＵＲＬ等の指示情報を携帯型通信機へ送信する。また中央装置では、識別符号列を所定の変換則により識別音に変換し、変換した識別音を示す識別音情報を携帯型通信機へ送信する。携帯型通信機は、受信した指示情報に基づき中央装置にアクセスして、キャラクタ情報を変更する変更情報を送信する。また携帯型通信機は、識別音情報に基づく識別音を出力し、端末装置は、識別音の入力を受け付けることにより、携帯型通信機及び端末装置間の認証が行われる。そして端末装置は、受け付けた識別音を所定の変換則で逆変換することにより、識別符号列に変換し、識別符号列に基づいて中央装置からキャラクタ情報を受信し、受信したキャラクタ情報にて定義される仮想キャラクタを出力する。
【００２４】
この構成により、携帯型通信機を操作する操作者は、識別音よる認証処理、自由に設定することが可能な仮想キャラクタ用いた新たなサービスを享受することができるので、本発明は、今までにはない新たな昂揚感を操作者に提供することが可能である等、優れた効果を奏する。
【００２５】
また本発明の通信システム等では、複数の携帯型通信機から一台の端末装置に対して認証処理を行うことにより、複数の仮想キャラクタを同時に出力させることができるので、複数人で楽しめるサービスを提供することが可能である等、優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００２７】
図１は、本発明の通信システムの構成例を概念的に示す説明図である。図１中１は、ウェブサーバコンピュータ等のコンピュータを用いた本発明の中央装置であり、中央装置１は、インターネット、無線通信網等の通信網１００に接続している。中央装置１は、通信網１００を介して携帯電話を用いた携帯型通信機２，２，…、及び遊技機、カラオケ用装置等の端末装置３，３，…と通信することが可能である。なお中央装置１及び端末装置３間は、ＷＡＮ(Wide Area Network) 等の通信網１００以外の通信網により接続する様にしても良い。携帯型通信機２は、本発明の通信システムを用いたサービスを享受する操作者により所持されている。端末装置３，３，…は、カラオケボックス、ゲームセンター等の遊興施設に夫々設置されている。
【００２８】
図２及び図３は、本発明の通信システムにて用いられる各種装置の構成例を示すブロック図であり、図２が主に中央装置１を示し、図３が主に携帯型通信機２及び端末装置３を示している。中央装置１は、装置全体を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit) 等の制御手段１１、本発明のコンピュータプログラム２００及びデータ等の各種情報を記録したＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory) 等の記録媒体から各種情報を読み取るＣＤ−ＲＯＭドライブ等の補助記憶手段１２、補助記憶手段１２により読み取られた各種情報を記録するハードディスク等の記録手段１３、情報を一時的に記憶するＲＡＭ(Random Access Memory)等の記憶手段１４、及び通信網１００に接続する通信手段１５を備えている。そして記録手段１３に記録させた本発明のコンピュータプログラム２００及びデータ等の各種情報を記憶手段１４に記憶し、制御手段１１により、コンピュータプログラム２００の各種手順を実行することで、ウェブサーバコンピュータ等のコンピュータは、本発明の中央装置１として動作する。
【００２９】
中央装置１が備える記録手段１３には、操作者にサービスを提供するウェブページを構成するためのＣ−ＨＴＭＬ(Compact Hyper-Text Markup Language)、ＭＭＬ(Mobile Markup Language)及びＨＤＭＬ(Handheld Device Markup Language) 等のページ記述言語で記述された各種情報が記録されている。
【００３０】
また中央装置１が備える記録手段１３の記録領域の一部には、サービスの提供先となる携帯型通信機２を識別すべく割り当てる会員番号等の識別符号列に基づいて、携帯型通信機２の操作者に対して個人用のウェブページとして用いられる領域が設定される。そして個人用のウェブページとして用いられる領域には、仮想人物、擬人化した生物、擬人化した無生物等の仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報が記録される。
【００３１】
さらに中央装置１が備える記録手段１３には、所定の変換則により、符号列を音に変換する符号列／音変換プログラム１３ａが記録されており、符号列を着信メロディとして用いることが可能な音を出力させる音情報に変換する処理を実行することができる。符号列／音変換プログラム１３ａにて実行される所定の変換則による変換としては、例えば識別符号列が全て数字である場合、プッシュホンにて採用されている２種類の波長の音を組み合わせて数字を表現するＤＴＭＦ(Dial Tone Multi Frequency) 方式を用いて数字を音に変換する方法が挙げられる。但し、数字及び記号にメロディを割り当て、着信メロディとしても用いられる識別音を生成する等、様々な変換則を採用することが可能である。
【００３２】
携帯型通信機２は、各種通信処理、音声入出力処理、画像表示処理等の各種処理を制御するＣＰＵ等の制御手段２１、各種処理に必要なコンピュータプログラム及びデータ等の情報を記録するＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ等の記録手段２２を備えている。さらに制御手段２１は、データ通信及び電話通信を制御する通信制御手段２３を制御し、通信制御手段２３は、電話通信用のデジタル音声情報、ページ記述言語で記述された各種デジタルデータ等の情報を送受信するアンテナ及びその付属回路等の通信手段２４を制御する。また制御手段２１は、スピーカ等の音声出力手段２５から出力する音声及びマイク等の音声入力手段２６から入力される音声の変換処理を行う音声処理手段２７を制御する。音声処理手段２７による変換処理とは、音声出力手段２５から出力すべくデジタル信号をアナログ音声信号に変換する処理、及び音声入力手段２６から入力された音声に基づくアナログ音声信号をデジタル信号に変換する処理である。そして携帯型通信機２は、制御手段２１の制御により、英数字及び各種命令等のキー入力を受け付ける押し釦等のキー入力手段２８から入力を受け付け、キー入力された情報及び送受信する情報等の各種情報を表示する液晶ディスプレイ等の表示手段２９に必要な情報を表示させる。
【００３３】
携帯型通信機２が備える記録手段２２には、ページ記述言語で記述された各種情報をウェブページとして表示するための閲覧用ソフトウェアプログラム（以下、ブラウザという）、電子メールを送受信するための電子メール送受信用ソフトウェアプログラム（以下、メーラという）等の各種プログラムが記録されている。
【００３４】
端末装置３は、装置全体を制御する制御手段３１、各種情報を記録するＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等の記録手段３２、マイク等の音声入力手段３３、スピーカ等の音声出力手段３４、液晶ディスプレイ等の表示手段３５、操作者の操作を受け付ける操作手段３６、及び通信手段３７を備えている。
【００３５】
端末装置３に記録されている各種情報としては、ゲーム、カラオケ等の基本サービスプログラム３２ａ、符号列／音変換プログラム３２ｂ、キャラクタ情報に基づいて仮想キャラクタを動作させるキャラクタプログラム３２ｃ等の様々な情報が記録されている。なお端末装置３では、符号列／音変換プログラム３２ｂにより、所定の変換則の逆変換して音を符号列に変換する処理を実行する。
【００３６】
次に本発明の通信システムにて用いられる各種装置の処理について説明する。図４は、本発明の通信システムにて用いられる中央装置１及び携帯型通信機２の会員登録処理を示すフローチャートである。本発明の通信システムにて提供されるサービスの享受を所望する操作者は、会員登録を行うべく、携帯型通信機２を操作して、会員番号として用いられる識別符号列の割り当てを要求する操作を行う。携帯型通信機２は、制御手段２１の制御により、キー入力手段２８から操作を受け付け、受け付けた操作に基づくメーラの処理にて、通信手段２４から通信網１００を介して、識別符号列の割り当てを要求する割当要求として電子メールを中央装置１へ送信する（Ｓ１０１）。割当要求として用いられる電子メールとは、宛先となる中央装置１を示す電子メールアドレスのみが入力され、題名及び本文が入力されていない所謂空メールである。
【００３７】
中央装置１は、記憶手段１２に記憶させたコンピュータプログラム２００を実行する制御手段１１の制御により、通信手段１５にて通信網１００から割当要求を受信し（Ｓ１０２）、割当要求の送信元の携帯型通信機２に対して会員番号として用いられる識別符号列を割り当て（Ｓ１０３）、識別符号列及び割当要求の送信元の電子メールアドレスに対応付けた記録領域の設定を行う（Ｓ１０４）。ステップＳ１０４の記録領域の設定とは、携帯型通信機２の操作者に対して個人用のウェブページとして用いられるディスクスペースを設定することをいう。またその記録領域を指示するＵＲＬ(Universal Resource Locator)等の指示情報は、識別符号列及び電子メールアドレスに基づき生成される。
【００３８】
そして中央装置１は、制御手段１１の制御により、割り当てた識別符号列に対応付ける仮想キャラクタを生成し（Ｓ１０５）、生成した仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を、識別符号列及び割当要求の送信元の電子メールアドレスに対応付けて記録する（Ｓ１０６）。ステップＳ１０５にて生成される仮想キャラクタは、この時点では初期設定の仮想キャラクタである。ステップＳ１０６のキャラクタ情報を、識別符号列及び電子メールアドレスに対応付けて記録する処理とは、識別符号列及び電子メールアドレスに基づいて設定された記録領域（ウェブページ）にキャラクタ情報を記録する処理である。
【００３９】
さらに中央装置１は、制御手段１１の制御により、符号列／音変換プログラム１３ａを実行して、識別符号列を所定の変換則により識別音に変換し（Ｓ１０７）、識別音を示す識別音情報を、識別符号列及び電子メールアドレスに対応付けて記録する（Ｓ１０８）。ステップＳ１０８の識別音情報を、識別符号列及び電子メールアドレスに対応付けて記録する処理とは、識別符号列及び電子メールアドレスに基づいて設定された記録領域に識別音情報を記録する処理である。
【００４０】
そして中央装置１は、制御手段１１の制御により、キャラクタ情報の記録位置を指示する指示情報、即ち設定されたウェブページのＵＲＬを、通信手段１５から通信網１００を介して携帯型通信機２へ電子メールの形式で送信する（Ｓ１０９）。
【００４１】
携帯型通信機２は、制御手段２１の制御により、メーラの処理として、通信手段２４にて通信網１００から指示情報を受信し（Ｓ１１０）、受信した指示情報を記録手段２２に記録する（Ｓ１１１）。このようにして会員登録処理が行われる。なお会員登録処理の実行に際して操作者が行う操作は、空メールを送信するだけの容易な操作だけである。
【００４２】
図５は、本発明の通信システムにて用いられる中央装置１及び携帯型通信機２の識別音送受信処理を示すフローチャートである。操作者は、携帯型通信機２を操作して、ブラウザを起動させ、受信した指示情報に基づいて中央装置１にアクセスすることで、個人用のウェブページを閲覧することが可能であり、個人用のウェブページにて所定の操作を行うことにより、識別音を入手することができる。携帯型通信機２は、制御手段２１の制御により、キー入力手段２８から操作を受け付け、受け付けた操作に基づくブラウザの処理にて、識別音のダウンロードを要求する処理、即ち識別音を示す識別音情報の送信を要求する識別音情報送信要求を通信手段２４から通信網１００を介して送信する処理を行う（Ｓ２０１）。
【００４３】
中央装置１は、記憶手段１２に記憶させたコンピュータプログラム２００を実行する制御手段１１の制御により、通信手段１５にて通信網１００から識別音情報送信要求を受信し（Ｓ２０２）、要求された識別音情報、即ち識別符号列及び電子メールアドレスに対応付けて記録されている識別音情報を記録手段１３から抽出し（Ｓ２０３）、抽出した識別音情報を、通信手段１５から通信網１００を介して携帯型通信機２へ送信する（Ｓ２０４）。
【００４４】
携帯型通信機２は、制御手段２１の制御により、ブラウザの処理として、通信手段２４にて通信網１００から識別音情報を受信し（Ｓ２０５）、受信した識別音情報を記録手段２２に記録する（Ｓ２０６）。この様にして識別音送受信処理が行われる。なお識別音送受信処理の実行に際して操作者が行う操作は、着信メロディをダウンロードする操作と同様の一般的な操作である。
【００４５】
図６は、本発明の通信システムにて用いられる中央装置１及び携帯型通信機２のキャラクタ設定変更処理を示すフローチャートである。操作者は、携帯型通信機２を操作して、ブラウザを起動させ、受信した指示情報に基づいて中央装置１にアクセスすることで、個人用のウェブページを閲覧することが可能であり、個人用のウェブページにて所定の操作を行うことにより、仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報を変更することが可能である。仮想キャラクタを定義するキャラクタ情報とは、人物の性別及び年齢、更には犬、猫、草花等の基本となる属性を示す基本情報と、髪型、服装、アクセサリ等の基本情報に付加される付加情報を含んでいる。操作者は、携帯型通信機２を操作して、中央装置１にアクセスすることにより、記録されているキャラクタ情報及びキャラクタ情報を変更するための選択肢を表示させ、選択肢の中から所望のキャラクタ情報を選択する操作を行うことにより、仮想キャラクタの変更を行うことができる。携帯型通信機２は、制御手段２１の制御により、キー入力手段２８からキャラクタ情報を選択する操作を受け付け、受け付けた操作に基づくブラウザの処理にて、選択肢として示されている複数のキャラクタ情報の中から選択した一のキャラクタ情報を示す情報、即ちキャラクタ情報を変更させる変更情報を通信手段２４から通信網１００を介して中央装置１へ送信する処理を行う（Ｓ３０１）。
【００４６】
中央装置１は、記憶手段１２に記憶させたコンピュータプログラム２００を実行する制御手段１１の制御により、通信手段１５にて通信網１００から変更情報を受信し（Ｓ３０２）、受信した変更情報に基づいてキャラクタ情報を変更し（Ｓ３０３）、変更したキャラクタ情報を識別符号列及び電子メールアドレスに対応付けて記録する更新処理を行う（Ｓ３０４）。この様にしてキャラクタ設定変更処理が行われる。
【００４７】
図５を用いて説明した識別音送受信処理及び図６を用いて説明したキャラクタ設定変更処理は、指示情報を受信した携帯型通信機２ではなく、指示情報に基づいて他の通信機を用いて実行することも可能である。従って指示情報を受信した携帯型無線機２の操作者が、他の通信機を操作して同様の操作を行うことも可能であり、また他者に指示情報を通知して他者と個人用のウェブページを共有することも可能である。
【００４８】
図７は、本発明の通信システムにて用いられる中央装置１、携帯型通信機２及び端末装置３のキャラクタ出力処理を示すフローチャートである。遊興施設に設置されている端末装置３にて自らの仮想キャラクタを用いた遊技を所望する操作者は、携帯型通信機２を操作して、記録している識別音情報に基づく識別音を出力させる操作を行う。携帯型通信機２は、制御手段２１の制御により、キー入力手段２８から識別音情報に基づく識別音を出力させる操作を受け付け、受け付けた操作に基づいて、記録手段２２に記録している識別音情報に基づく識別音を音声出力手段２５から出力する（Ｓ４０１）。
【００４９】
端末装置３は、制御手段３１の制御にて、音声入力手段３３により、識別音の入力を受け付け（Ｓ４０２）、符号列／音変換プログラム３２ｂの処理により、受け付けた識別音を所定の変換則で逆変換することで、識別符号列に変換し（Ｓ４０３）、変換した識別符号列を、通信手段３７から通信網１００を介して中央装置１へ送信する処理を行う（Ｓ４０４）。
【００５０】
中央装置１は、記憶手段１２に記憶させたコンピュータプログラム２００を実行する制御手段１１の制御により、通信手段１５にて通信網１００から識別符号列を受信し（Ｓ４０５）、受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報を記録手段１３から抽出し（Ｓ４０６）、抽出したキャラクタ情報を、通信手段１５から通信網１００を介して端末装置３へ送信する（Ｓ４０７）。なおステップＳ４０６において、受信した識別符号列に対応付けて記録されているキャラクタ情報が存在しない場合、即ち識別符号列が付与している会員情報ではない場合、認証失敗を示す情報を中央装置１から端末装置３へ送信し、端末装置３から出力する。
【００５１】
端末装置３は、制御手段３１の制御にて、通信手段３７により、通信網１００からキャラクタ情報を受信し（Ｓ４０８）、キャラクタプログラム３２ｃの処理により、受信したキャラクタ情報により定義される仮想キャラクタを表示手段３５に表示（出力）する（Ｓ４０９）。キャラクタプログラム３２ｃの処理により、表示手段３５に表示された仮想キャラクタは、基本サービスプログラム３２ａの処理と連動しており、例えばカラオケ用の楽曲に併せて踊る動作を行い、またゲームキャラクタとして操作することができる。なお複数の携帯型通信機２を用い、夫々の携帯型通信機２から夫々識別音を出力することにより、複数の仮想キャラクタを同時に表示させることも可能である。このようにしてキャラクタ出力処理が行われる。
【００５２】
図８は、本発明の通信システムにて用いられる端末装置３の表示手段３５に表示される画像の例を示す説明図である。図８は、バスケットコートを描画した画像を背景として、キャラクタ情報に基づく仮想キャラクタであるダンサーが表示されており、カラオケ等の楽曲に併せて踊る動作を行う。
【００５３】
図９は、本発明の通信システムにて用いられる端末装置３の表示手段３５に表示される画像の例を示す説明図である。図９は、交差点を描画した画像を背景として、３つのキャラクタ情報に夫々に基づく仮想キャラクタである３人のダンサーが表示されており、カラオケ等の楽曲に併せて踊る動作を行う。
【００５４】
図１０は、本発明の通信システムにて用いられる中央装置１及び端末装置３のキャラクタ設定変更処理を示すフローチャートである。端末装置３からキャラクタ情報にて定義される仮想キャラクタを出力させている時、操作者は、端末装置３を操作することにより、キャラクタ情報を変更することも可能である。この場合、キャラクタ情報の選択肢は、端末装置３に予め記録させておくことで、通信網１００の通信負荷を軽減することができる。端末装置３は、制御手段３１の制御により、操作手段３６からキャラクタ情報を選択する操作を受け付け、受け付けた操作に基づき、選択肢として示されている複数のキャラクタ情報の中から選択した一のキャラクタ情報を示す情報、即ちキャラクタ情報を変更させる変更情報を通信手段２４から通信網１００を介して中央装置１へ送信する処理を行う（Ｓ５０１）。
【００５５】
中央装置１は、記憶手段１２に記憶させたコンピュータプログラム２００を実行する制御手段１１の制御により、通信手段１５にて通信網１００から変更情報を受信し（Ｓ５０２）、受信した変更情報に基づいてキャラクタ情報を変更し（Ｓ５０３）、変更したキャラクタ情報を識別符号列及び電子メールアドレスに対応付けて記録する更新処理を行う（Ｓ５０４）。この様にしてキャラクタ設定変更処理が行われる。なお端末装置３を用いて遊技を実施する場合に、端末装置３では、受け付けた変更情報に基づいて、端末装置３のみのキャラクタ情報を変更し、遊技が終了後、例えばログアウト時にキャラクタ情報を中央装置１へ送信する様にしても良い。
【００５６】
前記実施の形態では、中央装置が独自に付与する会員番号を識別符号列とする形態を示したが、本発明は、これに限らず携帯型通信機から割当要求として電子メールを受信した場合に、送信元の電子メールアドレスを識別符号列として付与し、電子メールアドレスを識別音に変換する等、様々な形態に展開することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の通信システムの構成例を概念的に示す説明図である。
【図２】本発明の通信システムにて用いられる各種装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の通信システムにて用いられる各種装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の通信システムにて用いられる中央装置及び携帯型通信機の会員登録処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の通信システムにて用いられる中央装置及び携帯型通信機の識別音送受信処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の通信システムにて用いられる中央装置及び携帯型通信機のキャラクタ設定変更処理を示すフローチャートである
【図７】本発明の通信システムにて用いられる中央装置、携帯型通信機及び端末装置のキャラクタ出力処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の通信システムにて用いられる端末装置の表示手段に表示される画像の例を示す説明図である。
【図９】本発明の通信システムにて用いられる端末装置の表示手段に表示される画像の例を示す説明図である。
【図１０】本発明の通信システムにて用いられる中央装置及び端末装置のキャラクタ設定変更処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１  中央装置
２  携帯型通信機
３  端末装置
１００  通信網
２００  コンピュータプログラム
【図１】
2006346291.tif 000003
【図２】
2006346291.tif 000004
【図３】
2006346291.tif 000005
【図４】
2006346291.tif 000006
【図５】
2006346291.tif 000007
【図６】
2006346291.tif 000008
【図７】
2006346291.tif 000009
【図８】
2006346291.tif 000010
【図９】
2006346291.tif 000011
【図１０】
2006346291.tif 000012