(57)【要約】【課題】  簡易な構造且つ低コストで複数種類の導子を識別し、各導子に適切な低周波電流を１つの出力回路で出力することができる低周波治療器を提供する。【解決手段】  低周波治療器は、本体１と２種類の導子２Ａ，２Ｂとを備える。本体１は、識別回路５８により識別された導子２Ａ，２Ｂの本体１への接続有無、導子２Ａ，２Ｂのいずれかの種類、導子貼着検知回路５７により検知された導子パッド６０，６１の人体への貼着有無等を表示する表示器５３を備える。各導子２Ａ，２Ｂは、大小の導子パッド６０，６１と、導子パッド６０，６１に接続されたプラグ６３とを有する。プラグ６３は、導子パッド６０，６１に接続された２極の端子と、別の２極の端子間に接続された抵抗とを有する。識別回路５８は、本体１への導子２Ａ，２Ｂの接続有無を識別するとともに、抵抗の抵抗値により導子２Ａ，２Ｂのいずれかの種類を識別する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
低周波電流を生成し出力する本体と、この本体に着脱可能に接続され、本体の低周波電流を生体に通電させる導子とを備えた低周波治療器において、
複数種類の導子を備え、各導子は、本体に着脱可能に接続する接続機構と、自体の種類を伝達するための伝達回路とを有し、本体は、当該本体に導子が接続されたときに導子の伝達回路に接続され、伝達回路より導子の種類を識別するための識別回路を有することを特徴とする低周波治療器。
【請求項２】
前記各導子の接続機構は、導子から導出されたコードに設けたプラグであり、このプラグは、低周波電流印加用の２極の端子と、別の２極の端子間に接続され、導子自体の種類に対応した抵抗値を持つ抵抗とを有し、前記伝達回路は、プラグの別の２極の端子と抵抗で構成され、前記識別回路は、本体にプラグにより導子が接続された場合に伝達回路の別の２極の端子に接続され、伝達回路の抵抗の抵抗値を測定することで当該導子の種類を識別することを特徴とする請求項１記載の低周波治療器。
【請求項３】
前記識別回路は、導子が本体に対して非接続であることを識別することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の低周波治療器。
【請求項４】
前記本体は、識別回路の識別結果を報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３記載の低周波治療器。
【請求項５】
前記本体は、識別回路の識別結果に応じた低周波電流を出力することを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４記載の低周波治療器。
【請求項６】
前記本体は、導子の生体への貼着を検知する導子貼着検知手段をさらに有することを特徴とする請求項１記載の低周波治療器。
【請求項７】
前記本体は、導子の生体への貼着を検知する導子貼着検知手段をさらに有し、前記報知手段は、前記識別回路の識別結果と前記導子貼着検知手段の検知結果とを異なる様式で報知することを特徴とする請求項３記載の低周波治療器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数種類の導子を備え、各導子の種類を識別し、各導子に適切な低周波電流を１つの出力回路で出力することが可能な低周波治療器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に低周波治療器は、低周波電流を生成し出力する本体と、この本体に着脱可能に接続され、本体の低周波電流を生体に通電させる導子とを備える。この低周波治療器の導子は、導子から導出されたコードの先端に設けられたプラグを有し、このプラグにより導子を本体に接続するようになっている。
【０００３】
この種の低周波治療器として、首のように刺激を感じやすい部位に使用する首用導子とそれ以外の肩・腰などの部位に使用する通常導子とを備えた低周波治療器がある（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１には、首用導子と通常導子とを判別するために、首用導子の端子ピン（プラグ）とこの端子ピンを挿入する本体の端子孔を四角形状にし、通常導子の端子ピンとこの端子ピンを挿入する本体の端子孔を円形状にすることや、両導子の端子ピンを同形状とするとともに３端子にし、３端子のうち使用する２つの端子位置を異ならせることが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−４２１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１記載の技術では、首用導子と通常導子とで端子ピン及び端子孔の形状を異ならせる場合は、導子毎に異形のプラグを用意する必要があるだけでなく、本体には導子数に応じて異形の端子孔を設ける必要があり、本体の構造が複雑になる上に、コストも高くなる。
【０００５】
また、両導子の端子ピンを３端子にする場合は、首用導子と通常導子とで端子位置が異なるため、低周波電流の出力回路は首用の回路とそれ以外の回路とを本体内に設ける必要があり、コスト高になる。しかも、導子の種類を多くすれば、その種類数だけ出力回路を設ける必要があり、それだけコストがより高くなる。
【０００６】
この発明は、そのような問題点に着目してなされたもので、簡易な構造且つ低コストで複数種類の導子を識別し、各導子に適切な低周波電流を１つの出力回路で出力することができる低周波治療器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明の低周波治療器は、低周波電流を生成し出力する本体と、この本体に着脱可能に接続され、本体の低周波電流を生体に通電させる導子とを備えたものにおいて、複数種類の導子を備え、各導子は、本体に着脱可能に接続する接続機構と、自体の種類を伝達するための伝達回路とを有し、本体は、当該本体に導子が接続されたときに導子の伝達回路に接続され、伝達回路より導子の種類を識別するための識別回路を有することを特徴とする。
【０００８】
この低周波治療器において、各導子の接続機構は、導子から導出されたコードに設けたプラグであり、このプラグは、低周波電流印加用の２極の端子と、別の２極の端子間に接続され、導子自体の種類に対応した抵抗値を持つ抵抗とを有し、伝達回路は、プラグの別の２極の端子と抵抗で構成され、識別回路は、本体にプラグにより導子が接続された場合に伝達回路の別の２極の端子に接続され、伝達回路の抵抗の抵抗値を測定することで当該導子の種類を識別することが好ましい。
【０００９】
また、識別回路は、導子が本体に対して非接続であることも識別することが好ましい。
【００１０】
更に、本体は、識別回路の識別結果を報知する報知手段を備えることが好ましい。
【００１１】
更にまた、本体は、識別回路の識別結果に応じた低周波電流（例えば、ひざの治療の場合は変調波、腰・肩の治療の場合は単一波形）を出力することが好ましい。
【００１２】
更にまた、本体は、導子の生体への貼着を検知する導子貼着検知手段をさらに有することが好ましい。
【００１３】
更にまた、報知手段は、識別回路の識別結果と導子貼着検知手段の検知結果とを異なる様式で報知することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明（請求項１記載の発明）によれば、複数種類の導子を備えていても、各導子に適切な低周波電流を１つの出力回路で出力することができ、コストを抑制できる。
【００１５】
請求項２，３記載の発明によれば、各導子の種類の識別を簡単な構成で実現できるだけでなく、本体に対する導子の接続有無も簡単な構成で識別できる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、ユーザが導子の種類等を容易に確認することができる。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、各導子の種類に対応する低周波電流を生体に印加でき、ユーザ自身が設定する必要がない。
【００１８】
請求項６，７記載の発明によれば、ユーザは、生体への導子の貼着有無と導子の種類とを容易に区別して認識でき、双方の情報を誤認する心配が無い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施の形態に基づいて説明する。
【００２０】
その一実施形態に係る低周波治療器の本体の平面図（上面図）を図１の（ａ）に、その正面図を図１の（ｂ）に、低周波治療器の２種類の導子の概略斜視図を図２の（ａ）、（ｂ）に示す。
【００２１】
この低周波治療器は、低周波電流を生成し出力する本体１と、この本体１に着脱可能に接続され、本体１の低周波電流を生体（人体）に通電させる２種類の導子２Ａ，２Ｂとを備える。本体１は、その表面に、電源オン・オフするための電源スイッチ５２と、後記識別回路５８により識別された導子２Ａ，２Ｂの本体１への接続有無、導子２Ａ，２Ｂのいずれかの種類、後記導子貼着検知回路５７により検知された導子２Ａ，２Ｂの人体への貼着有無等の情報を表示する報知手段としての表示器５３と、低周波電流の出力を調整するための出力調整ダイヤル５５とを有し、その側面に、導子２Ａ，２Ｂの各プラグ６３を差し込むためのジャック５９を有する。出力調整ダイヤル５５は、電源スイッチ５２により電源オンすると、自動的に表面から突出し、回転操作可能となるように構成されている。
【００２２】
２種類の導子２Ａ，２Ｂのうち、導子２Ａは、例えばひざ用であり、パッド領域の大きな大サイズの導子パッド６０とパッド領域の小さな小サイズの導子パッド６１がＵ字状の弾性支持板６５の端部に取り付けられ、導子パッド６０側からコード６７が導出され、このコード６７の先端に本体１のジャック５９に着脱可能に接続する接続機構としてのプラグ６３が取り付けられている。導子パッド６０，６１を大小のサイズとすることで、特に小サイズの導子パッド６１においては、低周波電流の密度を高めることができる。
【００２３】
一方、導子２Ｂは、例えば腰・肩用であり、同様に大サイズの導子パッド６０と小サイズの導子パッド６１がコード６７に接続され、このコード６７の先端に同接続機構としてのプラグ６３が取り付けられている。
【００２４】
上記本体１及び導子２Ａ，２Ｂを備えた低周波治療器の構成例のブロック図を図３に示す。本体１は、ＣＰＵ５０と、電源部５１と、電源スイッチ５２と、報知手段としての表示器５３と、出力回路５４と、出力調整ダイヤル５５と、ダイヤル昇降機構５６と、導子貼着検知回路５７と、識別回路５８と、ジャック５９とを備えている。
【００２５】
ＣＰＵ５０は、予め記憶部（図示せず）に記憶するプログラムに従い、治療のための種々の演算・制御・処理を実行する。電源部５１は、電池及びＡＣアダプタにより、回路各部に電源電圧を供給する。電源スイッチ５２は、ボタン操作により、ワンタッチ毎に電源部５１から回路各部への電源供給をＯＮ／ＯＦＦする。
【００２６】
表示器５３は、ＬＣＤ（液晶表示器）が使用され、上記情報の他に治療処理を実行中に種々の報知内容を表示する。出力回路５４は、治療のための低周波信号を発生し、かつ高圧出力し、導子２Ａ又は２Ｂが本体１に接続された状態で、２個の導子パッド６０，６１を通して人体患部に低周波電流を通電する。出力調整ダイヤル５５は、出力回路５４から出力される低周波信号のレベル（強さ）を調整するためのボリュウムのダイヤルである。ダイヤル昇降機構５６は、電源オンしたときに出力調整ダイヤル５５を上昇させて、出力調整ダイヤル５５を回転操作可能とし、電源オフしたときに出力調整ダイヤル５５を下降させて、出力調整ダイヤル５５の回転操作を禁止するための機構である。
【００２７】
導子貼着検知回路５７は、導子２Ａ又は２Ｂの導子パッド６０，６１が人体に貼着されたか否かを検知する回路である。この導子貼着検知回路５７は、出力回路５４の低周波電流がジャック５９、プラグ６３を介して、導子パッド６０，６１間に通電された場合、その通電電流を検出して所定値以上のときに導子パッド６０，６１の貼着有りと検知し、通電電流が検出されないときに、導子パッド６０，６１の貼着無しと検知する。例えば、図４の（ａ）に示す後記プラグ６３Ａを使用している場合は、ジャック５９より、プラグ６３Ａの端子３１、リード線４２、導子パッド６０，６１を介して、更にリード線４１、端子３２を経て流れる出力電流を導子貼着検知回路５７で検出し、導子パッド６０，６１の貼着有無を検知する。
【００２８】
識別回路５８は、導子２Ａ，２Ｂのプラグ６３が本体１のジャック５９に接続されて、導子パッド６０，６１が本体１に接続されたか否かを検知する回路である。この識別回路５８は、ジャック５９を介してプラグ６３の後記伝達回路６２（抵抗４４）に一定電流を通電し、検出される電圧より、導子２Ａ，２Ｂのいずれかの種類を検知する。例えば、図４の（ａ）に示すジャック６３Ａを使用している場合は、導子接続検知回路５８より、ジャック５９を介して当該ジャック６３Ａのプラグの端子３３,３４に通電し、抵抗４４の両端電圧を検出し、その抵抗値を求めて、抵抗値が１００ｋΩか５０ｋΩの場合は、導子２Ａ，２Ｂのいずれかが接続されており、抵抗値が１００ｋΩを越えてはるかに高い場合は、導子２Ａ，２Ｂのいずれも接続されていないと検知する。
【００２９】
２種類の導子２Ａ，２Ｂの各プラグ６３は、例えば図４や図５に示す概略内部構造になっている。各プラグ６３（Ａ〜Ｄ）は、導電性のスリーブ３０とつまみ６８からなり、コード６７内には各導子２Ａ，２Ｂの一対の導子パッド６０，６１に接続された２本のリード線４１，４２が存在する。
【００３０】
図４の（ａ）のプラグ６３Ａでは、導電性のスリーブ３０が３つの絶縁カラー３７で４極の端子３１〜３４に区分され、４極の端子３１〜３４のうちの先端の端子３１にコード６７からのリード線４２が接続され、端子３２に同じくコード６７からのリード線４１が接続されている。また、端子３３，３４には共通のリード線４３が接続され、このリード線４３に導子自体の種類に対応した抵抗値を持つ抵抗４４が接続され、抵抗４４はつまみ６８の内部に設けられている。
【００３１】
つまり、このプラグ６３Ａでは、２極の端子３１，３２が低周波電流印加用であり、伝達回路６２は２極の端子３３，３４と抵抗４４とで構成される。抵抗４４は、ひざ用の導子２Ａの場合は例えば１００ｋΩの抵抗値を持ち、腰・肩用の導子２Ｂの場合は例えば５０ｋΩの抵抗値を持つ。勿論、導子が３種類以上あるときは、それに応じて抵抗４４も異なる抵抗値を有するものとする。
【００３２】
図４の（ｂ）のプラグ６３Ｂでは、端子３１にコード６７からのリード線４１が接続され、端子３４にコード６７からのリード線４２が接続されている。端子３２，３３には共通のリード線４３が接続され、このリード線４３に抵抗４４が接続されている。このプラグ６３Ｂでは、２極の端子３１，３４が低周波電流印加用であり、伝達回路６２は２極の端子３２，３３と抵抗４４とで構成される。抵抗４４の抵抗値は、上記の通り２種類の導子２Ａ，２Ｂに応じて２種類（１００ｋΩ、５０ｋΩ）である。
【００３３】
図５の（ａ）のプラグ６３Ｃでは、端子３３にコード６７からのリード線４１が接続され、端子３４にコード６７からのリード線４２が接続されている。端子３１，３２には抵抗４４を設けた共通のリード線４３が接続されている。このプラグ６３Ｃでは、２極の端子３３，３４が低周波電流印加用であり、伝達回路６２は２極の端子３１，３２と抵抗４４とで構成される。
【００３４】
図５の（ｂ）のプラグ６３Ｄでは、端子３２にコード６７からのリード線４１が接続され、端子３３にコード６７からのリード線４２が接続されている。端子３１，３４には抵抗４４を設けた共通のリード線４３が接続されている。このプラグ６３Ｄでは、２極の端子３２，３３が低周波電流印加用であり、伝達回路６２は２極の端子３１，３４と抵抗４４とで構成される。
【００３５】
２種類の導子２Ａ，２Ｂは、上記例示したプラグ６３Ａ〜６３Ｄのうちの１つを共通のプラグとし、このプラグの抵抗４４が２種類（１００ｋΩ、５０ｋΩ）の抵抗値を持つ。
【００３６】
このように構成した低周波治療器で治療を行う動作について、本体１の識別回路５８による識別結果［本体１に接続された導子２Ａ，２Ｂのいずれかの種類（ひざ用の導子２Ａであるか、それとも腰・肩用の導子２Ｂであるか）、本体１への導子２Ａ，２Ｂの接続有無］、及び導子貼着検知回路５７による検知結果（人体への導子パッド６０，６１の貼着有無）の表示器５３での表示例（報知例）を中心に、図６〜図８を参照して説明する。
【００３７】
ユーザが電源スイッチ５２を押して電源オンにすると、ダイヤル昇降機構５６により出力調整ダイヤル５５が上昇し、本体１の表面から突出するとともに、強さ“０００”が点灯する。
【００３８】
次いで、図６に示すように、現時点では本体１に導子２Ａ，２Ｂのいずれも接続されていないので、すなわち、識別回路５８がジャック５９に導子２Ａ又は２Ｂのプラグ６３が差し込まれていないことを検知しているので、この場合は表示器５３において、プラグマーク７１が点滅することにより、その旨を報知する。
【００３９】
ユーザがプラグマーク７１の点滅を見て導子２Ａ又は２Ｂのプラグ６３を本体１のジャック５９に差し込むと、プラグマーク７１が点滅から全点灯に変化するとともに、図７の（ａ）のようなひざマーク７３又は図７の（ｂ）のような腰肩マーク７４が点灯する。
【００４０】
つまり、本体１にひざ用の導子２Ａが接続された場合は、識別回路５８がジャック５９に差し込まれたプラグ６３の抵抗４４の抵抗値１００ｋΩを検知し、接続された導子がひざ用の導子２Ａであると識別し、更にこの識別結果（ひざの治療）に応じた低周波電流を出力回路５４により設定する。ひざの治療の場合の低周波電流は変調波であり、治療開始後の電流増加率は緩やかである。
【００４１】
また、本体１に腰・肩用の導子２Ｂが接続された場合は、識別回路５８がジャック５９に差し込まれたプラグ６３の抵抗４４の抵抗値５０ｋΩを検知し、接続された導子が腰・肩用の導子２Ｂであると識別し、更にこの識別結果（腰・肩の治療）に応じた低周波電流を出力回路５４により設定する。腰・肩の治療の場合の低周波電流は単一波形であり、治療開始後の電流増加率は速やかである。
【００４２】
同時に、図７に示すように、表示器５３において、導子マーク７２が点滅することにより、導子パッド６０，６１を人体の患部（ひざ又は腰・肩）に貼着する旨を報知する。ユーザが導子パッド６０，６１を人体の患部に貼着すると、導子マーク７２が点滅から全点灯に変化する。
【００４３】
その後、図８に示すように、強さ“０００”が点滅し（符号５３ｃ）、出力調整ダイヤル５５により低周波電流の強さを設定する旨を報知する。ユーザが出力調整ダイヤル５５を回して任意の強さの数値に設定すると、その数値（例えば“１２０”）が表示されるとともに、治療に要する時間が分表示され、治療が開始する。
【００４４】
治療の経過に伴い、分表示が減少変化し、“０”表示になると、“０”が点滅し、治療が終了したことを報知する。これを受けて、ユーザがまず導子パッド６０，６１を人体から剥がすと、導子マーク７２が薄く表示され、更にプラグ６３を本体１のジャック５９から抜くと、プラグマーク７１が薄く表示され、電源オフとなる。これに併行して、ダイヤル昇降機構５６により出力調整ダイヤル５５が下降し、上記初期表示の状態に戻る。
【００４５】
次に、治療途中で中断する場合の動作について、図９及び図１０を参照して説明する。治療中に電源スイッチ５２を押して電源オフにした場合は、ダイヤル昇降機構５６により出力調整ダイヤル５５が下降し、上記初期表示の状態に戻る。
【００４６】
治療中にプラグ６３が本体１のジャック５９から抜けた場合は、識別回路５８が導子２Ａ又は２Ｂの接続無しと識別し、図９に示すようにコードのプラグマーク７１側に“×”印が重なって点滅する。
【００４７】
治療中に導子パッド６０，６１が人体から剥がれた場合は、すなわち、治療中に導子パッド６０，６１の一方又は両方の全部が人体から剥がれたり、或いは導子パッド６０，６１の一部が剥がれたりした場合は、導子貼着検知回路５７が導子パッド６０，６１間の通電電流の変化を検知することにより、導子パッド６０，６１の貼着無しと識別し、図１０に示すようにコードの導子マーク７２側に“×”印が重なって点滅する。
【００４８】
上記実施形態は、２種類の導子２Ａ，２Ｂを備える場合であるが、３種類以上の導子を備えるときは、これに応じてプラグ６３の抵抗４４の抵抗値数、表示器５３に表示するマーク数等を適宜設定すればよい。また、上記実施形態では、報知手段として表示器（ＬＣＤ）５３を取り上げたが、スピーカにより音声で報知してもよいし、表示器５３とは別に複数個のＬＥＤを設け、各識別結果に応じてＬＥＤを点灯・点滅させたり、異なる発光色のＬＥＤを点灯させてもよい。或いは、マークによる報知、音声による報知、ＬＥＤによる報知等を２つ以上組合せても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】一実施形態に係る低周波治療器の本体の平面図（上面図）（ａ）、及びその正面図（ｂ）である。
【図２】同低周波治療器の１の種類の導子の概略斜視図（ａ）、及び別の種類の導子の概略斜視図（ｂ）である。
【図３】同低周波治療器の構成例のブロック図である。
【図４】同低周波治療器の各導子におけるプラグの一例の概略内部構造図（ａ），（ｂ）である。
【図５】同低周波治療器の各導子におけるプラグの別例の概略内部構造図（ａ），（ｂ）である。
【図６】同低周波治療器の識別結果の表示器での表示例（報知例）の一例を示す図である。
【図７】同低周波治療器の識別結果の表示器での表示例（報知例）の更に別例を示す図（ａ）、及び表示例の更に別例を示す図（ｂ）である。
【図８】同低周波治療器の識別結果の表示器での表示例（報知例）の更に別例を示す図である。
【図９】同低周波治療器の識別結果の表示器での表示例（報知例）の更に別例を示す図である。
【図１０】同低周波治療器の識別結果の表示器での表示例（報知例）の更に別例を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１                本体
２Ａ，２Ｂ        導子
３１〜３４        端子
４１〜４３        リード線
４４              抵抗
５３              表示器（報知手段）
５７              導子貼着検知回路（導子貼着検知手段）
５８              識別回路
５９              ジャック
６０，６１        導子パッド
６２              伝達回路
６３（Ａ〜Ｄ）    プラグ
６７              コード
７１              プラグマーク
７２              導子マーク  ７３              ひざマーク
７４              腰肩マーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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