(57)【要約】【課題】遊技領域内の特定の入賞口への入賞である始動入賞に応答して抽選を行い、この抽選結果に対応する表示を行う遊技機において、幅の広い演出を行う。【解決手段】抽選結果に対応する図柄である特別図柄をＬＥＤ５０によって表示すると共に、抽選結果に対応する演出を行うための図柄である装飾図柄を構造物３４の液晶表示装置に表示する。始動入賞に応答して特別図柄の変動を開始させ、始動入賞に応答して装飾図柄の変動回数を決定する。決定された変動回数に達した場合に、初めて特別図柄の変動を停止させる。【効果】特別図柄の変動開始から停止までの間、装飾図柄によって様々な演出を行うことができ、演出の幅を広げることができる。【選択図】図１
2006130061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガイドレールに囲まれかつ遊技球が通過可能な遊技領域内の特定の入賞口への入賞である始動入賞に応答して抽選を行い、この抽選結果に対応する表示を行う遊技機であって、前記抽選結果に対応する図柄である特別図柄を表示する特別図柄表示手段と、前記抽選結果に対応する演出を行うための図柄である装飾図柄を表示する装飾図柄表示手段と、始動入賞に応答して特別図柄の変動を開始させる手段と、前記始動入賞に応答して前記装飾図柄の変動回数を決定する変動回数決定手段と、前記装飾図柄の変動回数が前記変動回数決定手段により決定された変動回数に達した場合に前記特別図柄の変動を停止させる変動停止手段とを含むことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記装飾図柄表示手段は、前記抽選結果が当たりである場合、前記変動停止手段により前記特別図柄の変動を停止させる際、該抽選結果が当たりであることを示す図柄を表示することを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記変動回数決定手段は、前記装飾図柄の変動回数を決定するために前記抽選結果に応じて参照されるテーブルを含み、前記変動停止手段は、前記装飾図柄の変動回数をカウントするカウンタを含み、前記カウンタのカウント値が前記テーブルの参照によって決定された規定回数に達した場合に前記前記特別図柄の変動を停止させることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
前記テーブルを複数種類含み、各テーブルは前記装飾図柄の変動回数の振分けパターンが互いに異なり、それらテーブルを所定タイミングで切替えて用いることを特徴とする請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
前記始動入賞の回数を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された回数が予め定められた上限値を越えていない場合に限り、乱数に応じて前記抽選を行う抽選手段とを更に含むことを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記特別図柄表示手段によって表示される特別図柄よりも、前記装飾図柄表示手段によって表示される装飾図柄の方が大きく表示されていることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関し、特に抽選結果に対応する図柄である特別図柄及び抽選結果に対応する演出を行うための図柄である装飾図柄を使用した遊技機における特別図柄の停止条件、及び、その過程上での表示器における演出に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、装飾図柄（デモ図柄）を用いた演出においては、特別図柄と装飾図柄とは、その変動開始から停止に至る一連の表示演出が、１対１に対応している。つまり、特別図柄が当たりの時はデモ図柄も当たりを表示する演出が行われ、特別図柄がハズレの時はデモ図柄もハズレを表示する演出が行われる（例えば、特許文献１参照）。
また、識別情報を変動表示可能な表示装置と、該表示装置に表示される前記識別情報を変動表示させた後に表示結果を確定表示させる制御を実行する表示制御手段とを備え、その表示装置に確定表示される表示結果が予め定められた特定表示結果になった場合に遊技者にとって有利な遊技状態に制御し得る遊技機において、表示制御手段を、表示結果を確定表示させるまでの識別情報の変動表示についての一連の表示演出を、複数回の変動表示の実行にわたって行い得るようにし、遊技進行をスムーズに行うことが可能になると共に遊技の興趣性を向上させる技術も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第２９５４８５９号明細書
【特許文献２】特開２００３−２３０６９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載されている技術は、現行の遊技機の多くに採用されている技術である。この技術において、特別図柄と装飾図柄とは、その変動開始から停止に至る一連の表示演出が、１対１に対応している。このため、意外性に富む表示演出が見られず、わざわざ図柄を２種類使用するといった利点を生かし切れていないという問題がある。
また、特許文献２に記載されている技術は、始動入賞口に玉が入賞し、識別情報の変動表示を開始させるための始動権利の記憶数が最大４個である。このため、キャラクター等によるストーリー性を持つ実現可能な演出は、現在演出中の段階に最大記憶を加えた５段階が最大値である。したがって、ストーリー性を持った演出を行うには記憶数が不十分である。つまり、始動権利の記憶数の最大値が低いので、始動権利の最大記憶数以上の変動に対して信頼度の高い予告演出といった演出が限られてしまうという問題がある。
【０００４】
このため、上記の２つの問題を解決し、幅の広い演出を行うことのできる遊技機の実現が望まれていた。
ところで、始動権利の記憶数表示が「０」になった場合、それ以降のストーリー性を持つ演出は再度始動入賞口に入賞するまで実現はできない。このため、始動権利の記憶数が「０」になった場合、遊技状態に明確な区切りが生じ、遊技者にとって遊技を終了する良い契機となる可能性がある。よって、遊技機の稼働率向上の妨げになるという問題がある。
本発明は上述した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は幅の広い演出を行うことのできる遊技機を提供するとともに、稼働率の向上を実現できる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１による遊技機は、ガイドレールに囲まれかつ遊技球が通過可能な遊技領域内の特定の入賞口への入賞である始動入賞に応答して抽選を行い、この抽選結果に対応する表示を行う遊技機であって、前記抽選結果に対応する図柄である特別図柄を表示する特別図柄表示手段（例えば、図１中の特別図柄表示用ＬＥＤ５０）と、前記抽選結果に対応する演出を行うための図柄である装飾図柄を表示する装飾図柄表示手段（例えば、図１中の装飾図柄表示用ＬＣＤ２０）と、始動入賞に応答して特別図柄の変動を開始させる手段（例えば、図６中のステップＳ４０６）と、前記始動入賞に応答して前記装飾図柄の変動回数を決定する変動回数決定手段（例えば、図６中のステップＳ４０４）と、前記装飾図柄の変動回数が前記変動回数決定手段により決定された変動回数に達した場合に前記特別図柄の変動を停止させる変動停止手段（例えば、図７中のステップＳ４１４）とを含むことを特徴とする。このような構成により、決定された変動回数だけ装飾図柄が変動するまで、特別図柄の変動が停止しないので、様々な演出を行うことができ、演出の幅を広げることができる。
【０００６】
本発明の請求項２による遊技機は、請求項１において、前記装飾図柄表示手段は、前記抽選結果が当たりである場合、前記変動停止手段により前記特別図柄の変動を停止させる際、該抽選結果が当たりであることを示す図柄を表示することを特徴とする。このようにすることで、特別図柄の変動停止時に初めて、遊技者は抽選結果が当たりであることを知ることができるので、その変動開始から停止までの間、様々な演出を行うことができ、演出の幅を広げることができると共に、遊技機の稼働率向上を実現できる。
【０００７】
本発明の請求項３による遊技機は、請求項１又は２において、前記変動回数決定手段は、前記装飾図柄の変動回数を決定するために前記抽選結果に応じて参照されるテーブル（例えば、図９）を含み、前記変動停止手段は、前記装飾図柄の変動回数をカウントするカウンタ（例えば、図７中の装飾図柄変動回数カウンタ２４２）を含み、前記カウンタのカウント値が前記テーブルの参照によって決定された規定回数に達した場合に前記前記特別図柄の変動を停止させることを特徴とする。特別図柄の変動回数を決定する際にテーブルを参照するので、テーブルの内容によって変動回数を調整でき、幅の広い演出を行うことができると共に、遊技機の稼働率向上を実現できる。
【０００８】
本発明の請求項４による遊技機は、請求項３において、前記テーブルを複数種類含み（例えば、図９中のモード１及びモード２）、各テーブルは前記装飾図柄の変動回数の振分けパターンが互いに異なり、それらテーブルを所定タイミングで切替えて用いることを特徴とする。複数種類のテーブルを用意することにより、幅の広い演出を行うことができると共に、遊技機の稼働率向上を実現できる。
【０００９】
本発明の請求項５による遊技機は、請求項１から請求項４までのいずれか１項において、前記始動入賞の回数を記憶する記憶手段（例えば、図２中の始動記憶カウンタ２４１）と、前記記憶手段に記憶された回数が予め定められた上限値を越えていない場合に限り、乱数に応じて前記抽選を行う抽選手段（例えば、図４中のステップＳ２０４）とを更に含むことを特徴とする。このような構成により、予め定められた上限回数の範囲内で抽選を行うことができる。
【００１０】
本発明の請求項６による遊技機は、請求項１から請求項５までのいずれか１項において、前記特別図柄表示手段によって表示される特別図柄よりも、前記装飾図柄表示手段によって表示される装飾図柄の方が大きく表示されていることを特徴とする（図８参照）。このような構成により、遊技者は装飾図柄に注目するので、特別図柄の変動開始から停止までの間、装飾図柄によって様々な演出を行うことができ、演出の幅を広げることができると共に、遊技機の稼働率向上を実現できる。
【００１１】
要するに本発明の遊技機では、所定条件の成立（例えば、始動入賞）に基づいて、特別図柄停止時期（特別図柄が変動を終了するまでの装飾図柄変動回数）が決定され、決定した装飾図柄変動回数が終了したときに特別図柄の変動が終了する。このため、決定した装飾図柄変動回数の変動が終了するまでは、特別図柄は変動を継続する。
そして、特別図柄の変動の間、装飾図柄は、始動入賞があった場合に視覚的に始動記憶表示手段（メモリ）と対応のとれた変動が開始される。このとき、特別図柄は、変動を継続している最中のため、実際は始動権利が上限まで記憶される可能性が高い。
【００１２】
装飾図柄は、決定した装飾図柄変動回数が終了するまで、ストーリー性を持つ一連の表示演出を継続させることができる。例えば、始動入賞毎に変動開始から変動停止までの動作を繰り返すが、表示演出のストーリーは一貫させる。そして、最終的には特別図柄の当たりハズレに応じた表示演出で終了する。
特別図柄停止時期（すなわち装飾図柄変動回数）は、所定条件の成立（例えば、大役終了後）によって、装飾図柄変動回数の振分パターンが互いに異なる複数の抽選テーブルのうちの１つを選択する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、特別図柄停止条件である装飾図柄変動回数を任意に設定できることにより、特別図柄と装飾図柄とが１対１の対応のみであるという問題と、始動権利の記憶数に応じた演出、つまり最大始動入賞記憶数である最大５連続のストーリー性を持った演出のみに留まってしまう問題を解消することができ、始動記憶の記憶数が無い場合でも信頼度の高い予告演出が行え、演出の幅を無限に広げることができるという効果がある。
【００１４】
また、始動権利記憶数を擬似的に表示することにより、始動権利記憶数の表示が「０」であっても、その後残り少ない変動回数で特賞が得られるような演出を行うことにより、遊技者はその後も大当たりに期待を持つことができ、稼動向上に繋がるという効果がある。
さらに、本発明は、データ機器等により次回大当たりを予想するような遊技者にとっても予想する楽しみを与えることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下の説明において参照する各図では、他の図と同等部分は同一符号によって示されている。
（遊技盤の構成）
まず、遊技機に設けられている遊技盤１４の構成について、図１を参照しながら詳細に説明する。図１は、遊技盤１４の正面図である。
図１において、遊技盤１４の盤面の左方には、発射装置１６１（後述）により発射された遊技球を遊技盤１４の盤面の上方に誘導するガイドレール３０が設けられている。ガイドレール３０には上記発射装置により発射された遊技球が発射装置の方向に戻らないようにするための球戻り防止弁３０ａが取り付けられている。遊技盤１４の盤面のうちガイドレール３０に囲まれかつ球戻り防止弁３０ａよりも先の領域であり、遊技球が通過可能な領域（遊技領域）には、遊技盤１４の盤面を通過する遊技球の進路を変更するための遊技釘３２が複数設けられている。
【００１６】
また、遊技盤１４の盤面のほぼ中央には、液晶表示装置を備えたセンタ役物と呼ばれる構造物３４が設けられている。この構造物３４には後述する装飾図柄表示用ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）が設けられ、装飾図柄が表示される。この構造物３４の上部には、始動権利の数すなわち始動記憶数を表示するための始動記憶数表示ランプ５２が設けられている。始動記憶数表示ランプ５２は、本例では４個設けられており、始動権利の数に対応する数のランプが点灯する。すなわち、始動権利の記憶最大数である「４」まで表示することができる。
【００１７】
構造物３４の左下部には、特別図柄を表示するための特別図柄表示用ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）５０が設けられている。本例では２桁表示用のＬＥＤが採用されているが、その表示桁数に限定されず、より多くの桁数を表示するＬＥＤを採用しても良い。
なお、構造物３４に設けられている装飾図柄表示用ＬＣＤによって表示される装飾図柄は、特別図柄表示用ＬＥＤ５０によって表示される特別図柄よりも大きいので、遊技者は特に前者に注目することになる。このため、装飾図柄を利用した演出を行うことができる。
【００１８】
構造物３４の下方には、遊技球を常時入賞可能とする始動入賞口３８が設けられており、始動入賞口３８には、遊技球が入賞したことを検出する始動入賞口センサ１３１（後述）が設けられている。
始動入賞口３８の下方には、通常時は閉鎖状態であるが特賞状態となったときは、所定パターンで開放状態となって遊技球を入賞可能とする大入賞口４０が設けられており、大入賞口４０には、遊技球が入賞したことを検出する大入賞口センサ１３２（後述）が設けられている。また、大入賞口４０内の中央部には、大入賞口４０が開放状態となったときに遊技球を入賞可能とするＶ入賞口（図示せず）が設けられている。
【００１９】
そして、大入賞口４０の下方であって遊技盤１４の盤面の最下方には、上記入賞口等のいずれにも入賞しなかった遊技球を回収するためのアウト口４２が設けられている。
なお、以下、構造物３４の液晶表示装置に表示される図柄表示画面において３つの領域に表示される図柄が大当たり図柄（図８（ｅ））となったときに生起する遊技状態を「特賞状態」という。
【００２０】
（主基板の構成）
次に、遊技機における主基板の構成について、図２を参照しながら説明する。図２は、主基板２００の構成を示すブロック図である。
主基板２００は、図２に示されているように、遊技制御プログラムに基づいて遊技機の遊技状態を制御するＣＰＵ２２０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ２２０の遊技制御プログラム等を格納しているＲＯＭ２３０と、ＲＯＭ２３０等から読み出したデータやＣＰＵ２２０の演算過程で必要な演算結果を格納するＲＡＭ２４０と、外部装置とのデータの入出力を媒介するＩ／Ｏ２５０とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス２６０で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００２１】
また、同図を参照すると、ＲＯＭ２３０には、大当たり抽選テーブル２３１と、特別図柄変動停止時期抽選テーブル２３２とが記憶されている。また、始動記憶数がＲＡＭ２４０に記憶されることによって始動記憶カウンタ２４１が、装飾図柄の変動回数がＲＡＭ２４０に記憶されることによって装飾図柄変動回数カウンタ２４２が、それぞれ実現される。
【００２２】
Ｉ／Ｏ２５０には、外部装置として、始動入賞口センサ１３１と、大入賞口センサ１３２と、特別図柄表示用ＬＥＤ５０と、装飾図柄表示用ＬＣＤ２０に対して表示制御を行う表示制御基板１５０と、始動記憶数表示ランプ５２と、装飾ランプ５２ａの制御を行うランプ制御基板１５２と、遊技盤１４が取り付けられる遊技機本体（図示せず）に設けられているスピーカ５４に対して効果音の出力制御を行う効果音制御基板１５４と、賞球払出装置１５７に対して賞球の払出制御を行う賞球払出制御基板１５６と、賞球払出制御基板１５６からの賞球払出情報や遊技制御に関する情報をホールコンピュータ１５９に出力するための外部端子板１５８とが接続されている。外部端子板１５８からは装飾図柄変動回数カウンタ２４２のカウント値が装飾図柄回数信号として出力される。これを出力することにより、データ機器の表示回転数、及び釘点検時のスタート調整においても対応することができる。
【００２３】
発射制御基板１６０は、遊技盤１４の盤面に遊技球を発射する発射装置１６１に対して遊技球の発射制御を行うものである。
ＣＰＵ２２０は、マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）等からなり、図示しないリセット回路からのリセット信号により所定の動作クロック(例えば、４[ｍｓ])で１サイクルを実行可能な遊技制御プログラムに基づいて動作するようになっている。また、ＣＰＵ２２０は、ＲＯＭ２３０の所定領域に格納されている遊技制御プログラムを起動させ、図３のフローチャートに示されている遊技制御処理を実行するようになっている。
【００２４】
（遊技制御処理）
遊技制御処理について図３を参照しながら説明する。同図は、遊技制御処理を示すフローチャートである。
遊技制御処理は、主制御部２２０において実行されると、同図に示されているように、まず、ステップＳ１００に移行するようになっている。
ステップＳ１００では、電源が投入されてから初めて実行する処理か否かを判定し、初めて実行する処理であると判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０２に移行して、ＲＡＭ２４０の初期化や初期データのセット等の初期化処理を実行し、ステップＳ１０４に移行する。
【００２５】
ステップＳ１０４では、例えば、ランプ制御基板１５２、効果音制御基板１５４および賞球払出制御基板１５６に遊技制御の処理結果を出力する処理や、遊技制御に関する情報等を外部端子板１５８を介してホールコンピュータ１５９に出力する処理を実行し、ステップＳ１０６に移行する。
ステップＳ１０６では、特賞状態を生起させるか否かの大当たり抽選およびリーチを行うか否かのリーチ抽選に用いる乱数値、表示する図柄の種類を決定するための乱数値や、遊技制御に必要な乱数値を、上記動作クロックの一周期が経過するまでの時間を利用して更新し、その時間が経過するとステップＳ１００に移行する。具体的に、ステップＳ１０６では、各種乱数値を更新するために、所定の数値範囲(例えば、「０」〜「９９９」)で循環的にカウントを行う乱数カウンタを用いる。
【００２６】
一方、ステップＳ１００で、電源が投入されてから初めて実行する処理でないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ１０８に移行して、始動入賞処理（後述する図４の処理）を実行し、ステップＳ１１０に移行する。
ステップＳ１１０では、遊技機において信号授受が正常に行われないなどの異常状態であるか否かを判定し、異常状態であると判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０４に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ１１２に移行して、図柄変動指令処理（後述する図６及び図７の処理）を実行する。その後、ステップＳ１１３に移行して大当たり処理（後述する図５の処理）を実行し、ステップＳ１０４に移行する。
【００２７】
（始動入賞処理）
図４は、図３中のステップＳ１０８に対応する始動入賞処理の内容を示すフローチャートである。この始動入賞処理は、ＣＰＵ２２０によって実行される。同図において、始動入賞口センサによって始動入賞口への入賞が検出されたか判断される（ステップＳ２０１）。始動入賞口センサによって始動入賞口への入賞が検出されると、賞球払出指令信号の送信処理が行われる（ステップＳ２０２）。賞球払出指令信号は、賞球払出制御基板へ送信される。これにより、賞球払出装置による賞球の払出処理が行われる。
【００２８】
次に、現在の始動記憶カウンタの値が上限値であるかどうか判断される（ステップＳ２０３）。本例では「４」が上限値である。この判断の結果、上限値でなければ、大当たり抽選処理が行われる（ステップＳ２０４）。このとき、始動記憶カウンタの値に「１」が加算される。また、抽選の結果が大当たりであれば、当選フラグがセットされる。
ステップＳ２０１において、始動入賞口への入賞が検出されなかった場合、そのまま処理は終了となる。また、ステップＳ２０３において、始動記憶カウンタの値が上限値であれば大当たり抽選処理は行われず、そのまま処理は終了となる。
【００２９】
（大当たり処理）
図５は、図３中のステップＳ１１３に対応する大当たり処理の内容を示すフローチャートである。この大当たり処理は、ＣＰＵ２２０によって実行される。同図において、特別図柄停止結果が特定の表示、すなわち上述した当選フラグがセットされているかどうか判断される（ステップＳ３０１）。当選フラグがセットされている場合、その当選フラグをクリアする（ステップＳ３０１→Ｓ３０２）。
【００３０】
次に、大入賞口の開閉処理が行われる（ステップＳ３０３）。この場合、大入賞口ソレノイドが駆動される。大入賞口ソレノイドが駆動され大入賞口が開放状態になると、多数の遊技球が入賞しやすくなる。そして、大入賞口への入賞があると、賞球払出指令信号の送信処理が行われる（ステップＳ３０４）。賞球払出指令信号は、賞球払出制御基板へ送信される。これにより、賞球払出装置による賞球の払出処理が行われる。
【００３１】
そして、装飾図柄停止条件の抽選処理が行われる（ステップＳ３０５）。すなわち、モードの移行を行うかどうかについて抽選され、その抽選結果に基づいてモードが設定される。例えば、後述する「モード１」又は「モード２」が設定される。
なお、ステップＳ３０１において、当選フラグがセットされていない場合、そのまま処理は終了となる。
【００３２】
（図柄変動指令処理）
図６及び図７は、図３中のステップＳ１１２に対応する図柄変動指令処理の内容を示すフローチャートである。この図柄変動指令処理は、ＣＰＵ２２０によって実行される。図６において、装飾図柄の変動開始条件が成立したか判断される（ステップＳ４０１）。その変動条件が成立したと判断される場合は、次に特別図柄が変動中であるか判断される（ステップＳ４０１→Ｓ４０２）。特別図柄の変動中であると判断される場合は、装飾図柄変動回数カウンタの値が「０」であるか判断される（ステップＳ４０２→Ｓ４０３）。
【００３３】
装飾図柄変動回数カウンタの値が「０」である場合は、特別図柄変動停止時期抽選処理が行われる（ステップＳ４０３→Ｓ４０４）。本例では、後述する「モード１」又は「モード２」が選択される。これにより、後述する特別図柄停止条件振分けテーブル（図９）の参照により、特別図柄の変動停止までに装飾図柄を何回変動させるかが決定される。次に、抽選結果に応じた数値を装飾図柄変動回数カウンタに設定する処理が行われる（ステップＳ４０５）。そして、特別図柄変動開始処理が行われる（ステップＳ４０６）。その後、始動記憶カウンタの値を「１」減算する処理が行われる（ステップＳ４０７）。
【００３４】
さらに装飾図柄変動開始指令信号を画像制御部へ送信する処理が行われる（ステップＳ４０８）。これにより、画像制御部による処理が行われ、装飾図柄の変動表示が開始される。なお、ステップＳ４０３において、装飾図柄変動回数カウンタの値が「０」でない場合も同様に、装飾図柄変動開始指令信号が画像制御部へ送信され、装飾図柄の変動表示が開始される（ステップＳ４０３→Ｓ４０８）。その後、装飾図柄変動回数カウンタの値を「１」減算する処理が行われる（ステップＳ４０９）。
【００３５】
ステップＳ４０１において、装飾図柄の変動開始条件が成立していないと判断された場合、装飾図柄の変動中か判断される（ステップＳ４０１→Ｓ４１０）。ステップＳ４０２において、特別図柄の変動中でないと判断された場合も同様に、装飾図柄の変動中か判断される（ステップＳ４０２→Ｓ４１０）。ステップＳ４１０において、装飾図柄の変動中でないと判断された場合、装飾図柄変動開始指令信号を画像制御部へ送信する処理が行われる（ステップＳ４１０→Ｓ４０８）。これにより、画像制御部による処理が行われ、装飾図柄の変動表示が開始される。その後、装飾図柄変動回数カウンタを「１」減算する処理が行われる（ステップＳ４０９）。
【００３６】
この装飾図柄変動回数カウンタを「１」減算する処理の後、処理が図７に移行する。ステップＳ４１０において装飾図柄の変動中であると判断された場合も同様に、処理が図７に移行する。
図７において、最初に、装飾図柄の変動停止条件が成立したか判断される（ステップＳ４１１）。この判断の結果、装飾図柄の変動停止条件が成立していない場合、そのまま処理は終了となる。
【００３７】
一方、装飾図柄の変動停止条件が成立している場合、装飾図柄変動回数カウンタの値が「０」であるか判断される（ステップＳ４１１→Ｓ４１２）。この判断の結果、装飾図柄変動回数カウンタの値が「０」でない場合、装飾図柄通常停止表示処理を行う（ステップＳ４１２→Ｓ４１８）。この場合、抽選結果がハズレであることが報知されるが、装飾図柄による演出は、その後も継続するような表示内容とする。
【００３８】
ステップＳ４１２の判断の結果、装飾図柄変動回数カウンタの値が「０」である場合、当選フラグがセットされているか判断する（ステップＳ４１２→Ｓ４１３）。この場合、現在、特別図柄変動中のものについて当選フラグがセットされているか判断する。
当選フラグがセットされている場合、特別図柄特定停止表示処理が行われ（ステップＳ４１３→Ｓ４１４）、抽選結果が当たりであることが報知される。その後、装飾図柄特定停止指令信号の送信処理が行われる（ステップＳ４１５）。これにより、当たり報知及び表示演出処理は完結となる。
【００３９】
一方、当選フラグがセットされていない場合、特別図柄非特定停止表示処理が行われ（ステップＳ４１３→Ｓ４１６）、抽選結果がハズレであることが報知される。その後、装飾図柄非特定停止指令信号の送信処理が行われる（ステップＳ４１５）。これにより、ハズレ報知及び表示演出処理は完結となる。
以上のように処理が行われることにより、装飾図柄が規定回数変動しない限り、特別図柄変動は停止しない。つまり、装飾図柄表示用ＬＣＤの表示上では装飾図柄記憶数が「０」であっても特別図柄は変動し続けることになる。装飾図柄変動回数については、現在滞在中のモードに応じて後述するように特別図柄停止条件振分けテーブル（図９）を参照して決定することにより、よりゲーム性に幅を広げることもできる。
【００４０】
（図柄表示例）
図８は特別図柄及び装飾図柄の表示例を示す図である。同図には、図２中の特別図柄表示用ＬＥＤ５０及び装飾図柄表示用ＬＣＤ２０による、図１中のＬＥＤ５０及び構造物３４の液晶表示装置の表示例が示されている。
ここでは、始動入賞口に遊技球が入賞して行われた抽選の結果が当たりであるものとする。すると、図６中のステップＳ４０６及びステップＳ４０８により、同図（ａ）に示されているように特別図柄及び装飾図柄の変動が開始する。なお、同図中の矢印は図柄が変動中であることを示している。
【００４１】
その後、図７中のステップＳ４１８により、同図（ｂ）に示されているように装飾図柄の変動が停止する。ここでは図柄「１２３」が表示される。このとき、装飾図柄の変動回数は特別図柄停止条件振分けテーブルの参照によって決定された回数に達していないため、特別図柄は変動中のままである。
その後、始動口に遊技球が入賞すると、同図（ｃ）に示されているように、装飾図柄の変動が開始される。このとき、装飾図柄の変動回数は決定された回数に達していないため、特別図柄は依然変動中のままである。その後、図７中のステップＳ４１８により、同図（ｄ）に示されているように装飾図柄の変動が停止する。ここでは図柄「４５６」が表示される。このときも、装飾図柄の変動回数は決定された回数に達していないため、特別図柄は変動中のままである。
【００４２】
以上のような装飾図柄の変動開始及び停止が繰返し行われ、装飾図柄の変動回数がテーブル参照によって決定された回数に達すると、同図（ｅ）に示されているように特別図柄の変動が停止する。ここでは「いろ」が表示される。このとき、同時に装飾図柄の変動が停止する。ここでは図柄「３３３」が表示される。この装飾図柄の変動停止により、当たりであることが遊技者に報知されることになる。その後、大入賞口の開放処理が行われ、遊技者は多くの賞球払い出しを得ることになる。
【００４３】
（特別図柄変動停止時期抽選テーブル）
始動口に入賞したことによって発生する始動権利に対して、特別図柄の停止条件となる装飾図柄変動回数を、特別図柄変動停止時期抽選テーブルを参照して決定する。本例では、抽選結果の「当たり」、「ハズレ」により、参照するテーブルが異なる。
図９は、特別図柄停止条件の振分けテーブルの構成例を示す図である。同図に示されているように、本例で特別図柄大当たり当選時に参照されるテーブルと、特別図柄ハズレ時に参照されるテーブルとが存在する。本例では、特別図柄の抽選の結果が大当たりになる確率は１／２であるものとする。
【００４４】
そして、本例では２種類のモード１、モード２が存在し、それぞれのモードに５０％の割合いで振分けられるものとする。なお、電源投入時はモード１に滞在するように設定されているものとする。
特別図柄ハズレ時においては、モード１、モード２のいずれに滞在していても、同じテーブルから装飾図柄の変動回数すなわち装飾図柄回転数が選択される。装飾図柄回転数には、「１」、「５」、「１０」、「３０」、「５０」、「１００」、「５００」、「１０００」、の８種類があり、本例では回転数「１」が最も振分け率が高い。そして、ハズレの結果が表示されるまでに、平均３．１回の装飾図柄変動が必要であり、選択された回転数の変動終了時に、特別図柄を停止させる。
【００４５】
特別図柄大当たり当選時においては、モード１に滞在中であればモード１用のテーブルから装飾図柄回転数が選択され、モード２に滞在中であればモード２用のテーブルから装飾図柄回転数が選択される。この選択された回数は、大当たり当選時においては、その当選結果を表示するまでに必要な、装飾図柄回転数である。モード１に滞在中の場合、装飾図柄の回転数には、上記の８種類があり、回転数「１００」が最も振分け率が高い。回転数「１００」が選ばれた場合、装飾図柄が１００回変動した後に、特別図柄の変動が停止し、当選結果が表示される。
【００４６】
一方、モード２に滞在中の場合、装飾図柄の回転数には上記の８種類があり、回転数「３０」が最も振分け率が高い。回転数「３０」が選ばれた場合、装飾図柄が３０回変動した後に、特別図柄の変動が停止し、当選結果が表示される。
同図を参照すると、当選結果が表示されるまでに、モード１の場合は平均１８７回の装飾図柄変動が必要であるのに対し、モード２の場合は平均１８．６回の装飾図柄変動で済む。したがって、モード２の場合の方が、特別図柄の変動が停止し、当選結果が表示されるまでの時間が短いといえる。
【００４７】
以上のように、装飾図柄の変動回数が滞在中のモードによって選択されるため、例えば「１００」が選択されれば、１００回転分のストーリー性を持った演出も可能となる。従って１００回転の間は遊技の止め時が難しくなり、遊技機の稼動向上に繋がる。また、選択されやすい回転数（図中では「１００」）を消化するまでの間、遊技者は期待を持続できるので、ストレスなく遊技を行うことができる。つまり、現在の遊技機において確率は変化しないが、演出の変化により期待感を煽るような機能ではなく、現実的に大当たりに期待が持てる状態を作ることが可能となる。
【００４８】
また、モードによっては当たりを得やすい装飾図柄変動回転数も存在するため、遊技機と併設されているデータ表示機等を確認することにより、次回の大当たりまでの回転数を予想しながら楽しめる機種が実現可能となる。
現在のモードから他のモードへ移行する契機は、大当たり状態の終了後に、一定の確率を持って移行するものとし、それ以降の装飾図柄変動回数抽選は滞在中のモードに対応するテーブルを参照して決定されるものとする。これにより、大当たりが連続しやすいモードを意図的に作ることができるなお、上記は、２種類のモードが存在する場合について説明したが、３種類以上のモードが存在しても良いし、単一モードでも良い。
【００４９】
ところで、大当たり時、もしくはハズレ時の演出を用いて前兆演出を行うことができる。例えば、現在変動している特別図柄が大当たりに当選している状態で、装飾図柄回転数として「１００」を選択した場合、「１００回転後が熱い」等のメッセージを表示することによって、前兆演出を盛り込むことができる。これにより、大当たりする回転数のナビゲーション機能（俗にいう大当たり潜伏機能）や、ハマリ救済機能（俗にいう天井機能）等が演出で実現可能となる。
【００５０】
装飾図柄変動回数カウンタのカウント値については、非営業時間にリセットすることができるものとする。リセットされた場合には、装飾図柄回転数を再選択することができる。このリセット機能は遊技機が設置されている遊技店の営業者が自由に操作することができ、客層に応じて使うことにより、開店時等の稼動向上効果に繋がる。例えば、リセットしないことにより、装飾図柄変動回数の残数の少ない遊技機に、「推薦台」などと表示することで、その遊技機の稼動を向上させることができる。
【００５１】
（始動入賞と装飾図柄の変動との関係）
装飾図柄変動回数決定後に始動口への入賞があった場合、入賞と装飾図柄変動の動きは視覚的に連動させるものとする。始動口に玉が入賞したタイミングと、装飾図柄変動記憶数の増減との関係に違和感がないようにするためである。これを実現するためには、主基板において、装飾図柄変動回数カウンタも始動入賞に応じて減少させる処理を行う。ただし、始動記憶カウンタの値がオーバーフローしている時（本例では「４」以上の時）は減少させない。
装飾図柄変動回数が、決定された回転数に達した場合、装飾図柄表示用ＬＣＤ２０において抽選結果に応じた演出を行う。それと同時に特別図柄も停止させる。この特別図柄停止後、上記の処理が繰返し行われる。
なお、タッチセンサを設けておき、それを遊技者が操作した場合に装飾図柄の変動を止めることができるようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、遊技機において、演出の幅を広げ、かつ、稼働率の向上を図る場合に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】遊技機に設けられている遊技盤の構成を示す正面図である。
【図２】遊技機における主基板の構成を示すブロック図である。
【図３】遊技制御処理を示すフローチャートである。
【図４】始動入賞処理を示すフローチャートである。
【図５】大当たり処理を示すフローチャートである。
【図６】図柄変動指令処理を示すフローチャートである。
【図７】図柄変動指令処理を示すフローチャートである。
【図８】特別図柄及び装飾図柄の表示例を示す図である。
【図９】特別図柄停止条件の振分けテーブルの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１４  遊技盤
２０  装飾図柄表示用ＬＣＤ
３０  ガイドレール
３０ａ  球戻り防止弁
３２  遊技釘
３４  構造物
３８  始動入賞口
４０  大入賞口
４２  アウト口
５０  特別図柄表示用ＬＥＤ
５２  始動記憶数表示ランプ
５２ａ  装飾ランプ
５４  スピーカ
１３１  始動入賞口センサ
１３２  大入賞口センサ
１５０  表示制御基板
１５２  ランプ制御基板
１５４  効果音制御基板
１５６  賞球払出制御基板
１５６  賞球払出制御基板
１５７  賞球払出装置
１５８  外部端子板
１５９  ホールコンピュータ
１６０  発射制御基板
１６１  発射装置
２００  主基板
２２０  主制御部
２３１  抽選テーブル
２３２  特別図柄変動停止時期抽選テーブル
２４１  始動記憶カウンタ
２４２  装飾図柄変動回数カウンタ
２６０  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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