(57)【要約】【課題】  スロット型光ファイバケーブルに損失特性を向上させ、同時に真円度を向上させるようにする。【解決手段】  このスロット型光ファイバケーブル１は、中心部に抗張力体３を有したスロット５と、このスロット５の外周に適宜な間隔で形成された光ファイバ９を収容するためのスロット溝７と、この各スロット７溝内に前記光ファイバ９を収容した状態で前記スロット５の外周に巻かれた押さえ巻きテープ１１と、でケーブルコア１３を構成し、このケーブルコア１３における押さえ巻きテープ１１の外周に外被１５被覆して構成され、前記ケーブルコア１３における各スロット溝７直上の押さえ巻きテープ１１と前記外被１５との間に空隙２５が形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
2006330061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心部に抗張力体を有したスロットと、このスロットの外周に適宜な間隔で形成された光ファイバを収容するためのスロット溝と、この各スロット溝内に前記光ファイバを収容した状態で前記スロットの外周に巻かれた押さえ巻きテープと、でケーブルコアを構成し、このケーブルコアにおける押さえ巻きテープの外周に外被を被覆して構成されるスロット型光ファイバケーブルであって、
前記ケーブルコアにおける各スロット溝直上の押さえ巻きテープと前記外被との間に空隙が形成されていることを特徴とするスロット型光ファイバケーブル。
【請求項２】
中心部に抗張力体を有したスロットと、このスロットの外周に適宜な間隔で形成された光ファイバを収容するためのスロット溝と、この各スロット溝内に前記光ファイバを収容した状態で巻かれた押さえ巻きテープと、からなるケーブルコアを押出し装置のニップル内に走行させると共に、外被となる熱可塑性樹脂を前記押出し装置のダイスとニップルとの間に挿入し押し出してスロット型光ファイバケーブルを製造するスロット型光ファイバケーブルの製造方法において、
前記熱可塑性樹脂の押出し時に、前記ニップル内において前記ケーブルコアにおける押さえ巻きテープの外周に圧縮空気と共に霧状の水分を送り込むことを特徴とするスロット型光ファイバケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、損失特性を向上させ、同時に真円度を向上させるスロット型光ファイバケーブルおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスロット型光ファイバケーブルは、例えば特許文献１に示されているような構造が知られている。すなわち、図４を参照するに、スロット型光ファイバケーブル１０１は、中心部に抗張力体１０３を有した長尺のスロット１０５を備えており、このスロット１０５の外周に適宜な間隔で例えば等しい間隔で３個のスロット溝１０７が形成されている。この各スロット溝１０７内には光ファイバとしての例えば４心の光ファイバテープ心線１０９が複数層例えば３層積層されている。
【０００３】
前記スロット１０５の外周には押さえ巻きテープとしての例えばテープ巻き線１１１（金属テープ）が縦添えして巻かれている。この状態を通常ケーブルコア１１３と呼んでいる。このケーブルコア１１３におけるテープ巻き線１１１の外周には例えば熱可塑性樹脂からなる外被１１５が被覆されている。
【０００４】
また、上記の４心の光ファイバテープ心線１０９は、図５に示されているように、４本の光ファイバ素線１１７が横一列に並べられ、この複数本の複数の光ファイバ素線１１７の外周をＵＶ樹脂などの一括樹脂１１９で一括被覆して構成されている。
【０００５】
前記光ファイバ素線１１７は、一般的にガラス（石英）からなる裸光ファイバ１２１の外周にＵＶ樹脂などの被覆樹脂１２３で被覆されて構成されている。
【０００６】
上記のスロット型光ファイバケーブル１０１の製造方法を説明すると、図６に示されているように、前記スロット１０５の外周に縦添えしてテープ巻き線１１１（金属テープ）を巻いた前記ケーブルコア１１３を、押出し装置１２５のニップル１２７内で図６において左から右へ向けて走行させると共に、ダイス１２９と前記ニップル１２７との間から前記外被１１５となる熱可塑性樹脂１３１を挿入し押し出してスロット型光ファイバケーブル１０１が製造される。
【０００７】
また、特許文献２には導電路つきプラスチックパイプの製造方法として、加熱溶融したプラスチック材料をパイプ状に押し出しつつ、その押し出されてくるパイプの中空部に高圧ガスを噴出させて所定のパイプに成形する方法が知られている。
【特許文献１】特開平１１−１４２７０１号公報
【特許文献２】特開平４−６２０２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述した従来のスロット型光ファイバケーブル１０１の場合、図４に示されているように、スロット１０５のスロット溝１０７が大きくなればなるほどスロット１０５の外径とスロット溝１０７の底部までの外径との外径差が大きくなり、外被１１５を被覆してもその外径差がスロット型光ファイバケーブル１０１の外観となって現れてしまうという問題が生じてしまう。
【０００９】
スロット型光ファイバケーブル１０１の外観にスロット溝１０７の形状例えば図４において上部のスロット溝１０７の形状に凹凸が現れると、スロット型光ファイバケーブル１０１の接続作業の際、例えば市販の外被除去工具では外被１１５に刃が均一に入らないため外被１１５が剥ぎづらくなったり、敷設の際、管路内でのスロット型光ファイバケーブル１０１全体の抵抗が大きくなるなどの問題が生じる。そこで、前記スロット溝１０７の形状における凹凸のみを解消することを考えた場合、スロット溝１０７部において、外被１１５の厚さが増し、スロット溝１０７部に外被１１５の外被材が落ち込み、光ファイバテープ心線１０９に側圧が加わり損失増加することが考えられる。
【００１０】
また、スロット型光ファイバケーブル１０１における外被１１５の被覆は、図６に示した製造の工程で熱可塑性樹脂１３１をパイプ状にスロット１０５の上に被覆するため、被覆厚が均等になる反面、ケーブルコア１１３の形状が図４に示したごとく外観に出やすい欠点がある。この対策としては、引き落とし率＝π／４（Ｉｄ２−Ｄｎ２）／π／４（Ｄ２−ｄ２）×１００％（但し、Ｉｄ：ダイス１３１の内径、Ｄｎ：ニップル１２９の外径、ｄ：ケーブルコア１１１の外径、Ｄ：外被１１５の外径）で現される引き落とし率を通常値より小さい値となるようにダイス１２９、ニップル１２７を組む対策が取られている。しかし、熱可塑性樹脂１３１の品種によっては成形困難になったり、表面状態が悪化するなどの製造上の問題が生じている。
【００１１】
一方、上述した従来の特許文献２に示したような、加熱溶融したプラスチック材料をパイプ状に押し出しつつ、その押し出されてくるパイプの中空部に高圧ガスを噴出させて所定のパイプに成形する方法においては、高圧ガスと共に導電性物質をパイプの中空部に送り込んでパイプの内面全体に均一な導電路を形成させるものであり、スロット溝１０７の形状における凹凸を解消する手段には採用することができないものである。
【００１２】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記発明が解決しようとする課題を達成するためにこの発明のスロット型光ファイバケーブルは、中心部に抗張力体を有したスロットと、このスロットの外周に適宜な間隔で形成された光ファイバを収容するためのスロット溝と、この各スロット溝内に前記光ファイバを収容した状態で前記スロットの外周に巻かれた押さえ巻きテープと、でケーブルコアを構成し、このケーブルコアにおける押さえ巻きテープの外周に外被を被覆して構成されるスロット型光ファイバケーブルであって、
前記ケーブルコアにおける各スロット溝直上の押さえ巻きテープと前記外被との間に空隙が形成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
この発明のスロット型光ファイバケーブルの製造方法は、中心部に抗張力体を有したスロットと、このスロットの外周に適宜な間隔で形成された光ファイバを収容するためのスロット溝と、この各スロット溝内に前記光ファイバを収容した状態で巻かれた押さえ巻きテープと、からなるケーブルコアを押出し装置のニップル内に走行させると共に、外被となる熱可塑性樹脂を前記押出し装置のダイスとニップルとの間に挿入し押し出してスロット型光ファイバケーブルを製造するスロット型光ファイバケーブルの製造方法において、
前記熱可塑性樹脂の押出し時に、前記ニップル内において前記ケーブルコアにおける押さえ巻きテープの外周に圧縮空気と共に霧状の水分を送り込むことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
以上のごとき課題を解決するための手段の説明から理解されるように、この発明のスロット型光ファイバケーブルおよびその製造方法によれば、各スロット溝内に前記光ファイバを収容した状態で巻かれた押さえ巻きテープからなるケーブルコアを押出し装置のニップル内に走行させると共に、外被となる熱可塑性樹脂を前記押出し装置のダイスとニップルとの間に挿入し押し出してスロット型光ファイバケーブルを製造する際、熱可塑性樹脂の押出し時に、前記ニップル内において前記ケーブルコアにおける押さえ巻きテープの外周に圧縮空気と共に霧状の水分を送り込むことで、外被が内圧を受け同心円状に膨らみ、各スロット溝直上の押さえ巻きテープと前記外被との間に空隙を形成させることができ、スロット溝部での外被落ち込みを回避できる。
【００１６】
その結果、外被が光ファイバを圧迫することがなくなり、光ファイバの伝送損失増加を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１を参照するに、スロット型光ファイバケーブル１は、中心部に抗張力体３を有した長尺のスロット５を備えており、このスロット５の外周に適宜な間隔で例えば等しい間隔で３個のスロット溝７が形成されている。この各スロット溝７内には光ファイバとしての例えば４心の光ファイバテープ心線９が複数層例えば３層積層されている。
【００１９】
前記スロット５の外周には押さえ巻きテープとしての例えばテープ巻き線１１（金属テープ）が縦添えして巻かれている。この状態を通常ケーブルコア１３と呼んでいる。このケーブルコア１３におけるテープ巻き線１１の外周には例えば熱可塑性樹脂からなる外被１５が被覆されている。
【００２０】
また、上記の４心の光ファイバテープ心線９は、図２に示されているように、４本の光ファイバ素線１７が横一列に並べられ、この複数本の複数の光ファイバ素線１７の外周をＵＶ樹脂などの一括樹脂１９で一括被覆して構成されている。
【００２１】
前記光ファイバ素線１７は、一般的にガラス（石英）からなる裸光ファイバ２１の外周にＵＶ樹脂などの被覆樹脂２３で被覆されて構成されている。
【００２２】
再び、図１を参照するに、前記ケーブルコア１３における各スロット溝７直上のテープ巻き線１１と前記外被１５との間には空隙（隙間）２５が形成されている。この空隙２５を設けたことにより、外被１５の厚さが均等になり、スロット溝７部での落ち込みを防ぐことができる。
【００２３】
その結果、外被１５が光ファイバテープ心線９を圧迫することがなくなり、光ファイバテープ心線９の伝送損失増加を抑制できる。
【００２４】
上記のスロット型光ファイバケーブル１の製造方法を説明すると、図３に示されているように、前記スロット５の外周に縦添えしてテープ巻き線１１（金属テープ）を巻いた前記ケーブルコア１３を、押出し装置２７のニップル２９内で図３において左から右へ向けて走行させると共に、ダイス３１と前記ニップル２９との間から前記外被１５となる熱可塑性樹脂３３を挿入し押し出してスロット型光ファイバケーブル１が製造される。
【００２５】
このスロット型光ファイバケーブル１が製造されるとき、前記熱可塑性樹脂３３の押出し時に、前記ニップル２９内において前記ケーブルコア１３におけるテープ巻き線１１外周に圧縮空気と共に霧状の水分を送り込むことによって、被覆時の外被１５の内圧をあげると共に外被１５の内面を冷却する効果を同時に得ることができるため、図１に示したように、前記各スロット溝７直上のテープ巻き線１３と前記外被１５との間には空隙（隙間）２５が形成される。この空隙（隙間）２５が形成されることにより、スロット型光ファイバケーブル１を真円度が向上した円筒状に仕上げることができる。
【００２６】
上述したように外被１５の厚さが均等になり、スロット溝７部での落ち込みを防ぐことができる。その結果、外被１５が光ファイバテープ心線９を圧迫することがなくなり、光ファイバテープ心線９の伝送損失増加を抑制できる。
【００２７】
上記製造方法により、特徴を施した１００心型ＳＺのスロット型光ファイバケーブル１を試作し、その損失特性および外被除去性、外径変化を調査した。
【００２８】
その結果、損失特性および外被除去性の結果はつぎのとおりである。
【００２９】
◇ケーブル損失特性
損失温度特性評価として−３０℃〜＋７０℃×３サイクルにおける損失測定を行った結果、この温度範囲において損失増加は最大０．０３ｄＢ／ｋｍであり良好な損失特性が得られた。また、ヒートサイクル後のスロット５の突き出しは認められなかった。
【００３０】
◇外被除去性
市販のケーブル外皮除去具を用いて、ケーブル外皮除去試験を行った結果、テープ巻き線１１、スロット５等を傷つけることなく外皮１５を切除することができた。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明のスロット型光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】図１におけるスロット溝内に収納される光ファイバの一例を示した４心の光ファイバテープ心線の拡大断面図である。
【図３】この発明のスロット型光ファイバケーブルを製造する押し出し装置における断面図状態を示した図である。
【図４】従来のスロット型光ファイバケーブルの斜視図である。
【図５】図４におけるスロット溝内に収納される光ファイバの一例を示した４心の光ファイバテープ心線の拡大断面図である。
【図６】従来のスロット型光ファイバケーブルを製造する押し出し装置における断面図状態を示した図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  スロット型光ファイバケーブル
３  抗張力体
５  スロット
７  スロット溝
９  光ファイバテープ心線
１１  テープ巻き線（押さえ巻きテープ）
１３  ケーブルコア
１５  外皮
１７  光ファイバ素線
１９  一括樹脂
２１  裸光ファイバ
２３  被覆樹脂
２５  空隙（隙間）
２７  押出し装置
２９  ニップル
３１  ダイス
３３  熱可塑性樹脂
【図１】
2006330061.tif 000003
【図２】
2006330061.tif 000004
【図３】
2006330061.tif 000005
【図４】
2006330061.tif 000006
【図５】
2006330061.tif 000007
【図６】
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