(57)【要約】【課題】長時間同じ座った姿勢でいることによる、臀部における圧迫障害の発生を防止することのできるクッションを提供する。【解決手段】クッション材として複数のセル構造体１を有している。セル構造体１は、空気が充填されている内部セル２と、この内部セル２を収容していると共にゲルが充填されている外部セル３とを備えている。これらセル構造体１により体圧を分散させている。【選択図】      図１
2006296640.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気が充填されている内部セルと、この内部セルを収容していると共にゲルが充填されている外部セルと、を備えていることを特徴とするクッション用セル構造体。
【請求項２】
前記外部セルは前記内部セルと前記ゲルとを封入している変形自在な外部袋部材を有し、この外部袋部材の外周側に、当該外部袋部材よりも表面の摩擦抵抗が小さい外周部材が設けられている請求項１に記載のクッション用セル構造体。
【請求項３】
前記ゲルは遠赤外線放射材と共に前記外部セルに充填されている請求項１又は２に記載のクッション用セル構造体。
【請求項４】
前記外部セルの内部に前記内部セルが２個以上収容されている請求項１〜３のいずれか一項に記載のクッション用セル構造体。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の複数個のセル構造体と、各々が独立している前記セル構造体を一体となるように纏めている包括部材と、を備えていることを特徴とするクッション。
【請求項６】
前記セル構造体は少なくとも２種類のものからなる請求項５に記載のクッション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、クッション材として用いられるセル構造体、及び、これを用いたクッションに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な車椅子は折りたたみが可能となるように、座面がシート（布）により構成されている。このような座面を有する車椅子に長時間座り続けると、臀部の血行が阻害されたり、しびれたり、ひどい場合には、褥そうの原因になるという問題点がある。このような圧迫障害は、特に臀部の座骨部分において体圧が過度に作用するために発生する。従って、座った際に体圧を分散させることのできるクッションが種々提案されており、従来知られているものとしては次のようなものがある。例えば、大きな１つの袋部材に空気が充填されたクッションや、大きな１つの袋部材にゲルが充填されたクッション（例えば特許文献１）がある。なお、このような圧迫障害は車椅子における座面部分以外にも、ベッドにおいて、腰部など大きな体圧が作用する部分にも生ずるおそれがあり、このような部分においてもクッションが設けられている。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１５４６７２号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の空気のみが充填されたクッションは反発性が強いために座った際に沈み込まず、体圧分散がうまく行われない。さらに空気の量の調整が必要であり面倒である。ゲルのみが充填されたクッションは、ゲルがクッション内部で大きく流動するために全体が大きく変形してしまい、さらに元に戻る作用が少ない。これにより、臀部が左右に傾いた状態（誤った姿勢）で座った場合に、クッションがその姿勢をそのまま保持してしまい、姿勢を悪くさせるという問題点を有している。さらに、ゲルのみによるクッションは座った際に沈みやすく、座った状態で体圧の高い部分（座骨に対応する部分）でゲルが逃げて無くなり、体圧の高くなる部分が座面に直接当接してしまうような状態（底付き状態）となる。底付き状態となると、体圧が高いままであるという問題点がある。
【０００５】
そこで、この発明は、前記問題点に鑑みてなされたものであり、長時間座った姿勢でいることによる、臀部における圧迫障害の発生を防止することができ、座り心地の良いクッションを得るための新たな手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するためのこの発明のクッション用セル構造体は、空気が充填されている内部セルと、この内部セルを収容していると共にゲルが充填されている外部セルとを備えていることを特徴としている。
このような構成のセル構造体をクッション材として用いれば、セル構造体に体圧が作用した際にゲルが流動することでセル構造体が変形し、セル構造体はその体圧を分散させる。これにより、大きな体圧が局部的に生じてしまうのを防止できる。そして、芯部材として空気が充填された内部セルが外部セル内に存在しているため、セル構造体が潰れてしまうのを防ぎ、体圧の高くなる部分が座面に直接当接してしまうような状態（底付き状態）となるのを防止できる。つまり、このセル構造体は、ゲルの流動により体の形状に沿うよう外部セルを変形させて、体圧を分散させる機能を備えていると共に、外部セルにその変形が生じても、内部セルにより外部セルが変形しすぎないよう形状を保持する保形機能を備えたものとなる。
【０００７】
また、前記外部セルは前記内部セルと前記ゲルとを封入している変形自在な外部袋部材を有し、この外部袋部材の外周側に、当該外部袋部材よりも表面の摩擦抵抗が小さい外周部材が設けられているのが好ましい。外部セルが体圧を受けた際に変形自在となるために、ゲルを封入している外部袋部材をゴム製や樹脂製などの変形しやすい材料とした場合、この外部袋部材の表面は、特にゴム製の場合、摩擦抵抗が大きくなってしまう。そして、このセル構造体を複数並べるように設けてクッションを構成すると、セル構造体相互の摩擦抵抗が大きく、クッション全体における変形自由度が低下してしまうおそれがある。しかし、前記外周部材が設けられていることにより、隣り合うセル構造体の接触は、摩擦抵抗の小さい外周部材同士の接触となり、相互のすべりが良くなってクッション全体として変形しやすくなり、しなやかなクッションとなる。
【０００８】
また、前記ゲルは遠赤外線放射材と共に前記外部セルに充填されているのが好ましい。外部セル内のゲルは、座った際に冷たく感じさせるおそれがあり、さらに座った人の体温を奪うおそれがあるが、この構成によれば、遠赤外線放射作用によりセル構造体を温かく感じさせることができる。
【０００９】
また、前記外部セルの内部に前記内部セルが２個以上収容されているのが好ましい。この構成によれば、内部セルは外部セル内で移動しやすくなるため、エア（内部セル）の含有率を大きくしても外部セルの変形が起こりやすくなり、体圧の分散作用が高まる。そして、内部セル間にゲルが介在していることにより、接触した内部セル同士を滑らかに移動させ、外部セルはしなやかな変形を起こすことができる。
【００１０】
また、このようなクッション用セル構造体を用いたクッションは、複数個の前記セル構造体と、各々が独立している前記セル構造体を一体となるように纏めている包括部材とを備えさせることで構成できる。これによれば、各々が独立しているセル構造体は包括部材により一体とされ、クッションが扱いやすくなる。また、セル構造体の数を変えることでクッションの大きさを自由に変更できる。
【００１１】
また、このクッションにおいて、前記セル構造体は少なくとも２種類のものからなるのが好ましく、１つのクッションにおいて、セル構造体の組み合わせを自在としている。
具体的には、体圧が高くなる部分に全体形状が小さい小型のセル構造体が設けられ、体圧が低くなる部分に前記小型のセル構造体よりも全体形状が大きい大型のセル構造体が設けられているのが好ましい。これにより、体圧が高い部分に小型のセル構造体を設けることで、その部分におけるセル構造体の数を増やすことができ、これらセル構造体を体に沿わせることが可能となり、体圧分散機能が高まる。一方、体圧が低い部分に大型のセル構造体を設けることで、これらにより体圧が高くなる臀部を保持することができ姿勢を安定させることが可能となり、体の揺れ、クッション上でのすべりを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、体圧分散がうまく行われ、長時間座った姿勢で過ごす利用者の負担を軽減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１はこの発明の実施の一形態に係るクッションの概略構成を示す斜視図であり、図２は、このクッションに使用されるセル構造体の概略構成を示す断面図である。なお図１は、クッションの最も外側を構成している袋状のカバー材９を途中で切断した状態で示している。このクッションは、利用者の身体が椅子やベッドなどにおける身体支持面に接触して体圧が生じ、その体圧を分散させることが必要となる箇所に適用することができる。例えば、車椅子の座面上に敷いて用いたり、ベッドの上面に敷いて用いたりすることができる。以下においてクッションを座面上に載置させた場合について説明する。
【００１４】
まずセル構造体１について図２により説明すると、セル構造体１は、空気ａが充填されている内部セル２と、この内部セル２を内部に収容していると共にゲルｇが充填されている外部セル３とを備えている。内部セル２は内部袋部材１０を有しており、内部袋部材１０は空気ａを封入（密封）している。そして、外部セル３は外部袋部材４を有しており、外部袋部材４は内部セル２と共にゲルｇを封入（密封）している。
【００１５】
内部セル２の袋部分とされている内部袋部材１０は、例えば樹脂フィルムから構成されている。内部袋部材１０の形状は図示している球形以外にも角柱や角錐などとすることができ、例えば図示しないが四面が三角形の面から構成された立体形状（三角錐形状）とできる。内部袋部材１０を角錐（特に三角錐形状）とした場合、球形よりも組み立てや内部の空気ａの封止が容易となり製造が簡単となる。
【００１６】
外部セル３の袋部分とされている外部袋部材４は、外力（体圧）が作用すると内部のゲルｇの流動と共に容易に変形できるものとされている。さらに説明すると、外部袋部材４自身が伸縮性を有する（例えばゴム製の）膜部材から構成されており、内部のゲルｇの流動に伴って外部袋部材４の全周表面積を増大させながら変形できるものとされている。この場合、このセル構造体１を有するクッションに人が座って当該セル構造体１が変形し、その後、人が座った姿勢を変え又は立った際に、この外部袋部材４の弾性復元力によりセル構造体１を自動的に変形前のもとの形に復元させることができる。
また、外部袋部材４の他の材質としては、それ自身は伸縮性に乏しいが、弛みを持たせてゲルｇを外部袋部材４に充填させることによって、内部のゲルｇが流動することで形状が容易に変化できる材質とすることができる。つまり、樹脂製のフィルムから構成した袋状のものとできる。
なお、変形自在な外部袋部材４の形状は図示しているように球形以外にも円柱や角柱などとすることができる。
【００１７】
さらに、図２に示しているように、この外部袋部材４の外周側に外周部材５が設けられている。外周部材５は外部セル３（外部袋部材４）の外周面全体を被覆するよう設けられている。そして、外周部材５は外部袋部材４よりも表面の摩擦抵抗が小さい素材から構成されている。これは、外部セル３を変形自在とさせるために、ゲルｇを封入している前記外部袋部材４をゴム製とした場合、その表面は摩擦抵抗が大きくなってしまう。そして、ゴム製の外部袋部材４が最も外周の面とされたセル構造体１を複数並べるように設けてクッションを構成すると、隣り合うセル構造体１同士の摩擦が大きくなり、クッション全体における変形自由度が低下してしまうおそれがある。しかし、前記外周部材５によれば、隣り合う外部セル３の接触は、摩擦抵抗の小さい外周部材５同士の接触となり、相互のすべりが良くなってクッション全体として変形しやすくなり、しなやかなクッションとできる。
【００１８】
外周部材５は、さらに通気性が良い材質、透湿性の良い材質とするのが好ましく、これにより、湿度が高くなるのを防止し、蒸れが生じにくいクッションとできる。さらに、外周部材５は、外部セル３内のゲルｇを透過させにくい（防水性のある）材質、構成とするのが好ましい。これにより、たとえ外部袋部材４が破れてゲルｇが漏れても外周部材５によりゲルｇが外部への漏れるのを抑えることができる。
このような透湿性、通気性、防水性に優れている外周部材５としては、例えば、微多孔質樹脂フィルム（微多孔質ポリオレフィン系フィルム）と、不織布を層状に組み合わせたものがある（エクセポール（登録商標）三菱樹脂株式会社製）。
【００１９】
外部セル３内のゲルｇは、クッション材として用いられている公知のものを採用することができ、例えばシリコンゲルやウレタンゲルとすることで製造コストを低減でき、かつ体圧分散性能の良いものとできる。
さらに、外部セル３内にはゲルｇと共に遠赤外線放射材が充填されている。遠赤外線放射材は従来知られているものを用いることができ、例えば遷移金属元素酸化物系、窒化物系、又は、炭化物系などのセラミックス、天然鉱石、天然炭化物、活性化水等が挙げられる。
前記セラミックスとしては、チタン酸化物（例：ＴｉＯ、ＴｉＯ2）、珪素酸化物（例：ＳｉＯ2）、ジルコニア酸化物（例：ＺｒＯ2）、アルミニウム酸化物（例：Ａｌ2Ｏ3）、マグネシウム酸化物（例：ＭｇＯ）、バリウム酸化物（例：ＢａＯ）、マンガン酸化物（例：ＭｎＯ2）、鉄酸化物（例：ＦｅＯ、Ｆｅ2Ｏ3）、ジルコニア珪酸塩（例：ＺｒＳｉＯ2）、コバルト酸化物（例：ＣｏＯ）、銅酸化物（例：ＣｕＯ）、クロム酸化物（例：ＣｒＯ3）、チタン窒化物（例：ＴｉＮ）、ジルコニア炭化物（例：ＺｒＣ）、チタン炭化物（例：ＴｉＣ）、錫酸化物（例：ＳｎＯ2）等の金属酸化物、窒化物、炭化物の微粒子や、さらにネオジウム、ランタン、イットリウム等の希土類金属の酸化物が挙げられる。天然鉱石としては、雲母、トリマリン（電気石）、オーラストン等が挙げられる。天然炭化物としては、海藻を炭化し微粉末にしたものや備長炭に代表される炭類、カーボンブラック、カーボンファイバー等が挙げられる。また、これらのうちの２以上を組み合わせて用いてもよい。
【００２０】
１個のセル構造体１におけるゲルｇの容量（体積）について説明すると、ゲルｇの容量は外部袋部材４の体積（変形前の自由状態での体積）の３０％以上が好ましく、より好ましいのは５０％以上である。また、その容量は８０％以下が好ましく、より好ましいのは７０％以下である。ゲルｇの容量が３０％よりも少ない場合、空気のみからなるクッションと同様の状態となり反発性が高くなり、体圧分散作用が低下してしまうおそれがある。また、ゲルｇの容量が８０％を超えると、クッションが重くなるおそれがある。
【００２１】
セル構造体１の形状は、図２に示しているように球形とする以外にも、図８や図１０に示しているクッションのように、柱形状などとすることができる。セル構造体１を球形とした場合、その直径は２ｃｍ以上で５ｃｍ以下程度としている。なお、セル構造体１を大きくする場合、ゲルｇが封入されている外部セル３（外部袋部材４）を大きくすると同時に、エアａが封入されている内部セル２（内部袋部材１０）を大きくしてもよいが、内部セル２についてはその数を多くするのが好ましい。つまり、図２においては、１個の外部セル３内に１個の内部セル２が収容されているが、図示しないが、１個の外部セル３内に２以上の内部セル２を収容させるのが好ましい。これは、１種類の大きさの内部セル２を標準品として多数予め製造しておくことで、セル構造体１の大きさに応じて内部セル２の数を変更してセル構造体１を製造することができ、製造コストの低減が可能となり、また、バリエーションが豊富なセル構造体１を簡単に得ることができるからである。
また、セル構造体１の形状は、これ以外に半球状とすることができる。つまり、外部セル３（外部袋部材４）を、底面が円形であり、周面と上面が半球状の袋となるよう構成すればよい。これにより、底面が平坦となるためセル構造体１が安定し、型崩れの少ないクッションを構成できる。なお、この場合においても内部セル２の形状は自由である。
【００２２】
セル構造体１の大きさを変えない（大きくしない）場合であっても、外部セル３の内部に内部セル２を２以上収容させることができる。この場合、内部セル２は外部セル３内で移動しやすくなる。これにより外部セル３の変形が起こりやすくなり、体圧の分散作用が高まる。また、内部セル２がそれぞれ移動しても外部セル３により、セル構造体１全体が潰れるのを防止できる。そして、内部セル２間にゲルｇが介在していることにより、接触した内部セル２同士は滑らかに移動でき、外部セル３は変形しやすい。
【００２３】
次に、以上のようなセル構造体１を複数個有するクッションについて図１により説明すると、このクッションは、各々が独立している複数個の前記セル構造体１と、これらセル構造体１を一体となるように纏めている包括部材６とを備えている。そして、本発明のクッションは少なくとも臀部に対応する部分にセル構造体１が設けられている。
包括部材６は、セル構造体１を固定させるためのベース材８と、セル構造体１とベース材８とを包む袋状のカバー材９とからなる。
【００２４】
図３はクッションの第１の実施形態を示す平面図であり、図４はそのクッションを前後方向に切断した場合の断面図である。なお、カバー材９を２点鎖線で示している。ベース材８は例えば発泡ポリウレタンなどの発泡樹脂体により構成されて弾性を有する部材とされており、セル構造体１と共にクッション材として機能できる。ベース材８は、クッション部分となって体圧を受けるための厚さが大きい厚肉部１３と、セル構造体１を載置させるための厚さが薄い薄肉部１４とを有している。厚肉部１３は（最も大きい）セル構造体１の直径とほぼ同じ厚さとされている部分である。薄肉部１４の上面がセル構造体１を載置させる載置面とされており、この載置面と厚肉部１３の上面（体圧受圧面）１３ａとの間は傾斜状の側壁面１５とされている。そして、前記載置面と前記側壁面１５とによって、セル構造体１を収容するための収容部１２が構成されている。なお、前記傾斜状の側壁面１５は、収容部１２が上方へ向かって広がるよう傾斜している面である。側壁面１５をこのような傾斜状とすることにより、座った際の厚肉部１３との境目による段違いを感じさせにくくしている。
【００２５】
図３のクッションは、前部分がベース材８の厚肉部１３とされ、後部分が複数個のセル構造体１を平面的に並べて配設したセル群１１とされている。なお本発明において、「前」はクッションに座った際に膝部に近い側であり、「後」は臀部に対応する側である。
【００２６】
カバー材９は開口部９ａを有している袋状の部材であり、開口部９ａはクッションの後部側に設けられている。開口部９ａには当該開口部９ａを封する封止部材（図示せず）が設けられている。封止部材としては例えばファスナー、面ファスナー又はボタンなどがある。カバー材９の開口部９ａは、クッションの後部側の一辺乃至その一辺とその両側に連続する一部分とすることができる。これにより、封止部材を開ければ開口部９ａの近傍にセル構造体１が存在するため、セル構造体１の取り換え作業や、詰め込み作業が容易となる。カバー材９は透湿性がよい布製とされている。
【００２７】
図５はクッションの第２の実施形態を示す平面図であり、臀部に対応する後部中央領域に複数個のセル構造体１が設けられており、ベース材８の厚肉部１３が前部と左右両側部に設けられている。そしてベース材８がクッションの枠材として機能できる。そして、図６はこのクッションを左右方向に切断した場合の断面図であり、このクッションの断面を示している図４と図６によれば、ベース材８には３面の傾斜状の前記側壁面１５が形成されており、これらの間に収容部１２が形成されている。
【００２８】
図７はクッションの第３の実施形態を示す平面図であり、ベース材８は第１の実施形態のものと同じ構成であるが、セル群１１は、全体としての大きさが大小２種類のセル構造体１を有している。
具体的に説明すると、セル群１１のうち、左右両側部に全体形状が大きい大型のセル構造体１が設けられており、その間の中央部にそれよりも全体形状が小さい小型のセル構造体１が設けられている。この場合、座った際に体圧が高くなる中央部に小型のセル構造体１が設けられることとなり、体圧が低くなる左右両側部に大型のセル構造体１が設けられることとなる。この構成によれば、体圧が高くなる部分において、小さなセル構造体１からなるセル集合体が体型（臀部）に沿って複雑な変形が可能となり、体圧分散作用が高まる。そして、体圧が低い部分に大型のセル構造体１を設けることで、大型のセル構造体１が臀部を両側から保持することが可能となり姿勢を安定させることができ、体の揺れ、クッション上でのすべりを抑えることができる。
【００２９】
セル構造体１が少なくとも２種類以上のものからなる場合として、図７ではセル構造体１自身の大きさが異なる場合を説明したが、図示しないが、内部セル２の大きさを相違させて２種類以上としたものや、内部セル２の数を相違させて２種類以上としたものであってもよい。この場合、セル構造体１の大きさを同一としてゲルｇとエアａとの比を相違させたもの、セル構造体１の大きさについても相違させてゲルｇとエアａとの比をそれぞれについて同一としたもの、セル構造体１の大きさを相違させてかつゲルｇとエアａとの比をそれぞれ相違させたものなどであってもよい。
内部セル２の大きさ又は数、つまり１個のセル構造体１において空気ａの含有量を変化させることで、セル構造体１の特性を変えることができ、作用する体圧の大小に対応させることができる。例えば、クッションの左右両側部に内部セル２が大きいセル構造体１を配設した場合、このセル構造体１が臀部を両側から保持することが容易となり、姿勢を安定させ、体の揺れ、クッション上でのすべりを抑えることができる。
また、ゲルｇと空気ａとの比（ｇ／ａ）を、体圧の高い部分で大きくし、体圧の低い部分はそれよりも小さくすることで、ゲルｇによる体圧分散作用が高いクッションが得られる。
【００３０】
図８はクッションの第４の実施形態を示す平面図であり、このクッションのベース材８は前記のような厚肉部１３を有している発泡樹脂体からなるものではなく、前記薄肉部１４のみからなるベース材８とされている。そして、第２の実施形態（図５）で枠部材として機能していたベース材８の厚肉部１３の代わりが、図８では柱形状に構成されたセル構造体１とされている。つまり、このクッションは、柱形状のセル構造体１を左右両側部と前部にそれぞれ配設して全体でＵ字型とし、これらの間を収容部１２として球形のセル構造体１を複数配設している。そして、薄肉部１４のみからなるベース材８の上に、柱形状のセル構造体１と球形のセル構造体１が載置固定されている。また、図８に示しているように、柱形状のセル構造体１は、１つの外部セル３内に２個乃至３個の内部セル２が存在している。
【００３１】
図９はクッションの第５の実施形態を示す平面図であり、このクッションのベース材８は第４の実施形態（図８）と同様に、薄肉部１４のみからなるベース材８とされている。そして、このベース材８の上に全てが球形であるセル構造体１が載置固定されている。このクッションは、左右両側が大型のセル構造体１とされ、その間が小型のセル構造体１とされている。
さらに、図１０はクッションの第６の実施形態を示す平面図であり、図９の球形のセル構造体１の代わりに全てが柱形状のセル構造体１とし、このセル構造体１を並べるよう配置することで矩形のクッションを構成している。第４〜第６（図８〜図１０）の実施形態においては、クッションの全面にセル構造体１が配設されている。
【００３２】
以上の各実施形態におけるクッションの製造方法について説明すると、前記セル構造体１をベース材８に複数取り付けて、セル構造体１とベース材８とを一体としてから、このセル構造体１とベース材８とを袋状のカバー材９の開口部９ａから、当該カバー材９の中に入れ、その開口部９ａを閉じることでクッションが得られる。この製造方法によれば、複数個のセル構造体１がばらばらになるのを防止でき、製造が簡単となる。
なお、ベース材８とセル構造体１とを一体化させる方法は、図示しないが、例えばベース材８の所定位置に面ファスナーのうちの第１部材を設け、各セル構造体１に第１部材に対応する面ファスナーの第２部材を設けることで、ベース材８にセル構造体１を固定することができる。これによれば後にセル構造体１の取り換えが容易となる。
【００３３】
また、このクッションを製造するための他の方法としては、利用者の体圧分布状況を測定し、体圧分布に応じて適切な特性を有するセル構造体を選択し、調整しながら組み合わせて設ける方法がある。つまり、ベース材８が予め入れられた状態にある袋状のカバー材９に、このカバー材９の開口部９ａから、体圧分布に応じて、大きさなどが異なる様々な種類のセル構造体１から任意のセル構造体１を選んで入れる方法である。この方法によれば、セル構造体１を交換しながら組み入れることができ、各利用者に合ったクッションを製造できる。この製造方法の場合、図４に示しているように前部にベース材８の厚肉部１３が存在し後部にセル群１１が配置されたクッションにおいて、後部をカバー材９の開口部９ａとすることで、セル構造体１の交換作業が容易となる。
【００３４】
また、本発明のクッションの各実施形態において、例えば図１と図４と図６に示しているように、セル群１１の体圧受け面側（上面側）に、遠赤外線放射性能を有する面状パッド７が設けられている。この面状パッド７はクッションの輪郭形状とほぼ同じ輪郭形状とされた薄いシート体であり、収容部１２に収容されているセル構造体１の蓋部材としても機能している。
この面状パッド７は遠赤外線放射材を含有する繊維を含んでいる。遠赤外線放射材としては、セル構造体１の外部セル３内においてゲルｇと共に封入されているものと同じにできるが、例えば、この面状パッド７は天然石（三仙石粉末）を含有する繊維が使用されたもの（株式会社ユメロン黒川製、特許第２９０６６８９号）とできる。
これにより、セル構造体１の外部セル３内のゲルは、座った際に冷たく感じさせたり、座った人の体温を奪ったりするおそれがあるが、面状パッド７の遠赤外線放射作用により、クッションを心地よい温度に保たせることができる。また、セル群１１の上面にこのような繊維を有する面状パッド７が介在しているため、空気層ができ透湿性が良くなる。
【００３５】
この面状パッド７の厚さ寸法は、面状パッド７の上に座った際の最小厚さが５ｍｍ以下となるように設定するのが好ましい。座った際の最小厚さが５ｍｍを越えるような厚い面状パッド７を用いると、セル構造体１による体圧分散作用を弱めてしまうおそれがある。
【００３６】
以上のように、図２に示しているセル構造体１をクッション材として用いれば、セル構造体１に体圧が作用した際に、ゲルｇが流動することでセル構造体１が容易に変形し、その体圧を分散させることができ、局部的に大きな体圧が生じてしまうのを防止できる。従って、長時間座っていても、臀部の血行が阻害されたり、しびれたりなどの圧迫障害の発生を抑えることができる。そして、外部セル３内に、芯部材としての内部セル２が存在しているため、外部セル３に変形が生じても全体が変形しすぎないよう形状を保持する保形機能を備えており、さらに、内部セル２の弾性力によりセル構造体１全体の形状を元に戻す復元機能を備えさせることができる。
さらに、セル構造体１の外周に、透湿性、通気性、防水性に優れており摩擦抵抗の小さい外周部材５が存在することで、クッション内において蒸れが生じにくく、長時間座っていても快適なものとできる。
【００３７】
また、本発明のクッションは、独立したセル構造体１が前後と左右方向に複数個並べられてセル群１１が構成された複数セル構造であるため、従来のクッション（臀部に対応する部分乃至全面について、ゲルが充填された１つ乃至２つの大きな袋部材により構成されたもの）よりも、性能が良いものとできる。つまり、従来の１つの大きな袋部材内に充填させたゲルはクッション全体の内部で大きく流動してしまい、ゲルが逃げて座った際に底付き状態となったり、臀部を左右に傾けて座った悪い姿勢から正しい姿勢に変えようとしても、従来のクッションでは復元機能が無いため、悪い姿勢のまま保持されてしまうおそれがある。
しかし、本発明のようにクッションを複数セル構造とし、かつ、各セル構造体１はエアａが充填された内部セル２を有しているため、各セル構造体１はゲルｇが自由に流動して体圧を分散させることができ、そして潰れてしまうことがなく、クッションが底付き状態となるのを防ぐことができる。また、内部セル２の弾性力による復元機能により、一度座った後の姿勢の変更も容易となる。
【００３８】
図１１は座った際の臀部における体圧分布を示している分布図であり、図１１（ａ）は本発明に係る（図３に示した）セル構造体１を備えたクッションに座った場合であり、図１１（ｂ）は従来例である１つの大きな袋部材にゲルが充填されているクッションに座った場合であり、図１１（ｃ）はクッションが無い状態で車椅子の座面に直接座った場合の体圧分布図である。これらの図において、体圧が高い側から低い側に向かって段階的に領域区分し、体圧が高い側の領域から符号ｐ、ｑ、ｒ、ｓ、ｔとしている。そして、図１１（ａ）（ｂ）（ｃ）において、同じ符号の領域は、同程度の体圧が作用していることを示している。
【００３９】
クッションが無い状態で座った図１１（ｃ）では、臀部の左右部分（領域ｐ）で最も高い体圧が作用しており、その外側へ向かうにつれて体圧が小さくなっている。さらに各領域の間隔が狭く体圧が分散されていないことがわかる。
従来例のクッションを用いた場合である図１１（ｂ）では、クッションが無い状態で生じていた、最も体圧が高い領域ｐは存在しておらず、各領域の間隔も少し広がり体圧が分散されていることがわかる。しかし、実施例のクッションを用いた場合である図１１（ａ）は、その次に体圧が高い領域ｑも存在しておらず、かつ、各領域の間隔がさらに広がっており、比較例よりも体圧分散がうまく行われていることがわかる。この実施例のクッションによれば、上半身の体重を臀部から大腿部にわたる広い範囲に分散させることができ、体圧が高くなることによる圧迫障害の発生を防止できる。
【００４０】
また、本発明のクッションは、図示する形態に限らずこの発明の範囲内において他の形態のものであっても良く、クッションの全体形状が矩形である以外に円形であってもよい。また、１つのクッションにおけるセル構造体１の形態についての種類を、１種類、又は２種類で説明したが、３種類またはそれ以上としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の一形態に係るクッションの概略を示す斜視図である。
【図２】クッション用セル構造体の概略を示す断面図である。
【図３】クッションの第１の実施形態の概略を示す平面図である。
【図４】クッションを前後方向に切断した場合の断面図である。
【図５】クッションの第２の実施形態の概略を示す平面図である。
【図６】クッションを左右方向に切断した場合の断面図である。
【図７】クッションの第３の実施形態の概略を示す平面図である。
【図８】クッションの第４の実施形態の概略を示す平面図である。
【図９】クッションの第５の実施形態の概略を示す平面図である。
【図１０】クッションの第６の実施形態の概略を示す平面図である。
【図１１】座った際の臀部における体圧分布を示している分布図であり、（ａ）は実施例のクッション、（ｂ）は従来例のクッション、（ｃ）はクッションが無い場合である。
【符号の説明】
【００４２】
１  セル構造体
２  内部セル
３  外部セル
４  外部袋部材
５  外周部材
６  包括部材
７  面状パッド
８  ベース材
９  カバー材
９ａ  開口部
１０  内部袋部材
１１  セル群
ａ  空気
ｇ  ゲル
【図１】
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【図２】
2006296640.tif 000004
【図３】
2006296640.tif 000005
【図４】
2006296640.tif 000006
【図５】
2006296640.tif 000007
【図６】
2006296640.tif 000008
【図７】
2006296640.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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