(57)【要約】【課題】定量のガス噴出することができる定量噴出装置を提供する。【解決手段】ガスボンベ５を収納するとともに、ガスボンベ５を開閉操作する操作部材９が設けられた装置本体１０と、装置本体１０と連続されることによりガスボンベ５から噴出されたガスが充填される充填部１１と、充填部１１に設けられ、充填部１１に充填されたガスを噴出する噴出部７５と、充填部１１に設けられ、充填部１１に充填されたガスのガス圧を受けて装置本体１０内に挿入されることにより、操作部材９によるガスボンベ５の開放操作を停止させる停止部材１２とを備える。【選択図】図５
2006263235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスボンベを収納するとともに、該ガスボンベを開閉操作する操作部材が設けられた装置本体と、
上記装置本体と連続されることにより上記ガスボンベから噴出されたガスが充填される充填部と、
上記充填部に設けられ、該充填部に充填されたガスを噴出する噴出部と、
上記充填部に設けられ、該充填部に充填されたガスのガス圧を受けて上記装置本体内に挿入されることにより、上記操作部材による上記ガスボンベの開放操作を停止させる停止部材とを備える定量噴出装置。
【請求項２】
上記噴出部には定量の薬剤が装填されることを特徴とする請求項１記載の定量噴出装置。
【請求項３】
上記充填部は、上記薬剤の投与に適したガス噴出量だけ充填可能な容積を有することを特徴とする請求項２記載の定量噴出装置。
【請求項４】
上記ガスボンベは蓋体により開口部が封止されてガスが充填され、
上記操作部材は、上記装置本体の上面より突出された操作ボタンと、該操作ボタンと連結されるとともに回動自在に形成された回動軸と、該回動軸と係合された押圧軸とを有し、
上記装置本体には、上記蓋体に形成された穿孔に突き立てられることにより上記蓋体を閉塞する尖鋭体と、一端に上記ガスボンベの蓋体と対向して上記尖鋭体を保持し上記蓋体と接離可能に配設された保持体と、上記保持体を上記ガスボンベの蓋体側に付勢する付勢部材と、上記操作部材の押圧軸に押圧操作されることにより上記保持体を上記蓋体と離間する方向に操作して上記尖鋭体を上記穿孔より引き抜き上記ガスボンベを開放するレバー部材とを有し、
上記停止部材は、上記装置本体内に挿入されることにより、上記操作部材の回動軸を回動させて上記押圧軸との係合を解除することにより該押圧軸による上記レバー部材への押圧操作を解除して上記ガスの噴出を停止させることを特徴とする請求項１記載の定量噴出装置。
【請求項５】
上記保持体の他端側に当接して上記ボンベの蓋体から離間する方向への移動を規制する規制部材を有し、該規制部剤は、上記操作部材による上記ボンベの開閉を規制することにより上記ガスの噴出量を規制することを特徴とする請求項４記載の定量噴出装置。
【請求項６】
上記蓋体は、上記尖鋭体が突き立てられることにより上記穿孔が形成されることを特徴とする請求項４記載の定量噴出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスボンベに充填されたガスを一定量噴出させることができる定量噴出装置に関し、特に経口薬剤等を定量投与させることができる定量噴出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
喘息薬などの経口薬剤は、一回の投与量が予め定められており、服用の際に投与量を間違わないよう薬剤の定量投与が可能な薬剤供給装置が提供されている。この種の薬剤供給装置は、一回の投与量に相当する薬剤が装填されるとともに、患者自身が吸い込むことにより一定量の薬剤を服用するものが多い。
【０００３】
【特許文献１】特表平１０−５０３３９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
薬剤の服用時には、患者自身の吸い込み動作がなければ薬剤が肺まで届かないことから、吸い込みながらの服用は必須となるが、この際、患者の吸い込みが足りないと薬剤が装置本体内に残存し規定の投与量を服用できないか、全ての薬剤を服用するのに複数回の吸飲動作を要する場合もある。また、薬剤の服用に抵抗感を持つ患者にとっては、自力による吸飲が困難な場合もある。
【０００５】
そこで本発明は、定量のガスとともに薬剤を強制投与することにより患者自身の吸飲動作を補助することができる定量噴出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明に係る定量噴出装置は、ガスボンベを収納するとともに、該ガスボンベを開閉操作する操作部材が設けられた装置本体と、上記装置本体と連続されることにより上記ガスボンベから噴出されたガスが充填される充填部と、上記充填部に設けられ、該充填部に充填されたガスを噴出する噴出部と、上記充填部に設けられ、該充填部に充填されたガスのガス圧を受けて上記装置本体内に挿入されることにより、上記操作部材による上記ガスボンベの開放操作を停止させる停止部材とを備える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る定量噴出装置によれば、ガスボンベ内のガスが充填部に充填されると、充填部に設けられた停止部材が装置本体内に挿入されることによって、操作部材が操作されて充填部へのガスの供給が停止される。これにより充填部内にはガスが必ず一定量だけ充填されるため、当該充填部内に充填された一定量のガスを、噴出部より噴出させることができる。
【０００８】
したがって充填部の先端に一回の投与量に相当する量の薬剤を配設すれば、薬剤を残さずに一回で吸飲することができる。また、ガスが充填される充填部の容積を調整することにより、一回のガスの噴出量を制御することができ、薬剤の服用の補助に用いる場合にも、過剰にガスを吸引してしまう事態を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明が適用された定量噴出装置について、図面を参照しながら詳細に説明する。この定量噴出装置１は、図１に示すように、ガスボンベ５から噴出されたガスが充填される充填部となるチューブ１１を備え、このチューブ１１内に一定量のガスが充填され、チューブ先端に配設された定量薬剤とともに患者の口内へ噴出されることにより、薬剤の自己投与を補助するものである。
【００１０】
定量噴霧装置１は、図２に示すように、ガスとして炭酸ガスが充填された炭酸ガスボンベ５と、炭酸ガスボンベの開閉を行う尖鋭体６を保持する保持体７と、保持体７を炭酸ガスボンベ５の開口部側に付勢する捻りコイルバネ８と、保持体７を炭酸ガスボンベ５の開口部と離間する方向に操作して炭酸ガスを噴出させる操作部材９と、炭酸ガスボンベ５、保持体７、捻りコイルバネ８及び操作部材９を収納すると共に炭酸ガスボンベ５より噴出した炭酸ガスをチューブ１１へ導くガス流路５４が設けられたハウジング１０と、ハウジング１０より噴出されたガスが充填されるとともに当該充填されたガスを噴出させる噴出部が設けられたチューブ１１と、チューブ１１内に充填されたガスの圧力を受けて上記操作部材９と当接することにより炭酸ガスの噴出を停止させる停止部材となるガスシリンダー１２とを備える。
【００１１】
炭酸ガスボンベ５は、略筒状の金属筐体内に液化炭酸ガスが充填されている。また、炭酸ガスボンベ５は、金属筐体の一端側に開口部１３が形成されている。開口部１３は蓋体１４で覆われており、金属筐体内の炭酸ガスの噴出を防止している。また、開口部１３は、蓋体１４が後述する保持体７に保持されている尖鋭体６により穿孔１４ａが形成されるとともに、尖鋭体６が穿孔１４ａに突き立てられることにより閉塞される。
【００１２】
このような炭酸ガスボンベ５は、蓋体１４に突き立てられている尖鋭体６が引き上げられることにより、蓋体１４の穿孔１４ａから炭酸ガスが噴出する。また、炭酸ガスボンベ５は、尖鋭体６が穿孔１４ａ内に突き立てられることにより開口部１３が閉塞され、炭酸ガスの噴出が防止される。
【００１３】
尖鋭体６を保持し、炭酸ガスボンベ５の開閉を行う保持体７は、図２に示すように、断面略凸字状に形成され、炭酸ガスボンベ５の蓋体１４に突き立てられる尖鋭体６が挿通、保持される突部１５と、保持体７を炭酸ガスボンベ５側に付勢する捻りコイルバネ８が係止される係止溝１６が形成されたフランジ部１７を有する。
【００１４】
尖鋭体６を挿通、保持する突部１５は、後述するハウジング１０に形成されたガイド壁５７に摺動自在に支持され、炭酸ガスボンベ５と近接又は離間する方向への移動がガイドされている。また保持体７は、後述する操作部材９と当接されることにより捻りコイルバネ８の付勢力に対抗して突部１５が炭酸ガスボンベ５より離間する方向へ操作可能とされている。
【００１５】
炭酸ガスボンベ５の蓋体１４を閉塞する尖鋭体６は、尖端部６ａが保持体７の底面部７ａより突出され、炭酸ガスボンベ５の蓋体１４に突き立てられている。これにより、尖鋭体６は、蓋体１４に穿孔１４ａを開けるとともに、この穿孔１４ａを閉塞することにより炭酸ガスボンベ５内に充填された炭酸ガスの流出を防止する。
【００１６】
保持体７の炭酸ガスボンベ５と対向する端部に形成されているフランジ部１７は、保持体７を付勢する圧縮バネ等の捻りコイルバネ８が係合される。この捻りコイルバネ８は、保持体７に係合された状態で保持体７が後述するハウジング１０内に収納されることにより、一端をハウジング１０の内壁に当接され、他端をフランジ部１７の係止溝１６に係止される。これにより、捻りコイルバネ８は、保持体７を炭酸ガスボンベ５の蓋体１４側に付勢している。
【００１７】
以上のような構成を有する保持体７は、ハウジング１０に収納されると、炭酸ガスボンベ５の蓋体１４と尖鋭体６が形成された底面部７ａとが対向される。そして、保持体７は、捻りコイルバネ８により炭酸ガスボンベ５側に付勢されるため、尖鋭体６が蓋体１４を穿孔するとともに尖端部６ａが穿孔１４ａに突き立てられ炭酸ガスボンベ５を閉塞する。
【００１８】
そして、保持体７は、操作部材９により、捻りコイルバネ８の付勢力に対抗して炭酸ガスボンベ５と反対側に移動されると、蓋体１４より尖鋭体６の尖端部６ａが引き上げられるため、炭酸ガスを噴出させることができる。噴出した炭酸ガスは、ハウジング１０のガス流路５４を流れてチューブ１１内に噴出される。また、保持体７は、後述するガスシリンダー１２により操作部材９の付勢力が解かれると、捻りコイルバネ８の付勢力により炭酸ガスボンベ５側に付勢され、尖鋭体６の尖端部６ａが炭酸ガスボンベ５の蓋体１４に形成された穿孔１４ａ内に突き立てられ、炭酸ガスの噴出を止める。
【００１９】
なお、保持体７を炭酸ガスボンベ５側に付勢する捻りコイルバネ８は、蓋体１４の穿孔１４ａより炭酸ガスボンベ５内に挿通された尖鋭体６の尖端部６ａがボンベ内に充填された炭酸ガスにより押圧される圧力よりも大きな圧力で、保持体７を付勢する。すなわち、保持体７に保持された尖鋭体６は、蓋体１４の穿孔１４ａより炭酸ガスボンベ５内に突き立てられたときでも、ボンベ内のガス圧力により穿孔１４ａより押し出されることはない。したがって、ガス噴出装置１は、操作部材９により保持体７が操作される前において、炭酸ガスボンベ５内に充填された炭酸ガスの漏出が防止されている。
【００２０】
保持体７は、レバー部材２０により蓋体１４と離間する方向に付勢され尖鋭体６が穿孔１４ａより引き抜かれることにより炭酸ガスボンベ５内の炭酸ガスを噴出させる。このレバー部材２０は、保持体７の突部１５と連結されハウジング１０に回動可能に支持されるとともに、一端２０ａが後述する操作部材９の押圧軸２８に押圧されることにより回動操作可能とされている。また、レバー部材２０は、図２及び図３に示すように、板状体の他端２０ｂをハウジング１０のガイド壁５７の形状に応じて略円弧状に切り欠かれた切欠部２２が形成されている。この切欠部２２の相対向する側縁部２２ａ，２２ａは、上記保持体７のフランジ部１７の下方に位置され、レバー部材２０の他端２０ｂが上方に回動されると、フランジ部１７より突出された押下突起３０に当設し、保持体７を上方に押し上げる。また、レバー部材２０の一対の外側面２０ｃ，２０ｃには、それぞれハウジング１０に形成された回動支持部５８に支持される回動突部２４が突設されている。回動突部２４は円柱状の突起からなり、後述する回動支持部５８の凹部に回動自在に支持されている。さらに、レバー部材２０は、一端側の主面部に押圧軸２８の一端が係合される係合孔２５が穿設されている。
【００２１】
レバー部材２０を回動操作することにより保持体７を引き上げ炭酸ガスボンベ５内の炭酸ガスを噴出させる操作部材９は、ハウジング１０を構成する外装６６の上面６６ａに設けられユーザにより押圧操作されるとともに回動軸２６が回動自在に連結された操作ボタン２７と、ハウジング１０内を上下方向に移動可能に支持されるとともに一端２８ａをレバー部材２０の係合孔２５に係合された押圧軸２８とを有する。
【００２２】
操作ボタン２７は、一端が開放された円柱状に形成され、閉塞端面から突出された円形の係合壁３１内に回動軸２６が係合されるとともに、係合壁３１の外側に捻りコイルバネ３２が係合されている。捻りコイルバネ３２は、一端を操作ボタン２７の閉塞端面に当接されるとともに他端をハウジング１０の外装６６に当接されることにより、常時操作ボタン２７をハウジング１０の外装６６上方に付勢している。
【００２３】
回動軸２６は、操作ボタン２７に係合されるとともに押圧軸２８と係合されることにより、ユーザによる操作ボタン２７の押圧力を押圧軸２８に伝達しレバー部材２０を介して炭酸ガスボンベ５を開放させ、また後述するガスシリンダー１２により押圧軸２８との係合が解除されることにより押圧軸２８によるレバー部材２０の回動操作を停止させ炭酸ガスボンベ５を閉塞させるものである。
【００２４】
この回動軸２６は、ハウジング１０の外装６６の上面に設けられた挿通孔６７に挿通されるとともに、操作ボタン２７の係合壁３１内に係合する係合軸３５と、係合軸３５と回動可能に連結されるとともにガスシリンダー１２に押圧される回動片３６とを有する。係合軸３５は、円盤状の基底部３５ａから下方に亘って円弧状の外周壁３５ｂが形成され、また基底部３５ａから下端に亘って回動片３６と連結される連結片３５ｃが形成されている。連結片３５ｃには下部に連結孔３８が穿設されている。また回動片３６も円盤状の基底部３６ａから上方に亘って円弧状の外周壁３６ｂが形成され、また基底部３６ａから上端に亘って係合軸３５と連結される連結片３６ｃが形成されている。連結片３６ｃにも上部に連結孔４０が穿設されている。そして係合軸３５及び回動片３６は、捻りコイルバネ４１を挟んで、互いに連結孔３８，４０を連続させるとともに、ピン４２が挿通されることにより連結孔３８，４０を中心に図２中矢印Ｒ方向へ回動自在に連結される。
【００２５】
かかる回動軸２６は、係合軸３５と回動片３６は、捻りコイルバネ４１の付勢力によって常時、図４に示すように、各外周壁３５ｂ，３６ｂが一直線となるように回動される。このとき回動軸２６は、回動片３６の基底部３６ａが押圧軸２８の上面２８ｂを押圧する押圧面として機能する。また、回動軸２６は、回動片３６がガスシリンダー１２によって押圧されると、図２中矢印Ｒ方向へ回動され、押圧軸２８の上面２８ｂとの係合が解除される。なお、図５に示すように、回動片３６は、押圧軸２８との係合を解除しやすいように、ガスシリンダー１２と対峙する側面から底面にかけて円弧状に湾曲して形成されている。
【００２６】
押圧軸２８は、ハウジング１０内に形成された中蓋４３に形成された挿通孔４４を挿通することによりハウジング１０内の上下動をガイドされる。また押圧軸２８は、上面２８ｂが回動軸２６と係合され、また、一端２８ａに係合突起２９が形成され、この係合突起２９が上述したレバー部材２０の主面部に穿設された係合孔２５に係合されることによりレバー部材２０と連結されている。
【００２７】
このような操作部材９は、レバー部材２０の回動突部２４よりも他端２０ｂ側が、捻りコイルバネ８によって常時炭酸ガスボンベ５側に付勢されている保持体７のフランジ部１７に突設された押下突起３０に押下されることにより、図５及び図６に示すように、回動突部２４を支点に他端２０ｂが下方に回動され、また、一端２０ａ側が上方に回動されている。したがって、レバー部材２０の一端２０ａ側と係合している押圧軸２８は、常時、上方に押し上げられている。また、このとき回動軸２６は係合軸３５と回動片３６とが一直線となるよう回動され、操作ボタン２７は捻りコイルバネ３２によって常時、上方に付勢されて、ユーザによる押圧動作を待機している。
【００２８】
そして、操作部材９は、ユーザによって操作ボタン２７が押し下げられると、図７に示すように、回動軸２６に押下されることにより下方に移動された押圧軸２８に押圧されたレバー部材２０の一端２０ａが回動突部２４を支点に下方に回動され、また、他端２０ｂが上方に回動される。したがって、保持体７は、レバー部材２０の他端２０ｂに形成された一対の側縁部２２ａがフランジ部１７の押下突起３０に下方より当設するため、捻りコイルバネ８の付勢力に対向して上昇され、炭酸ガスボンベ５の蓋体１４より離間される。これにより操作部材９は、保持体７に支持されている尖鋭体６の尖端部６ａが炭酸ガスボンベ５の蓋体１４より引き上げられるため、炭酸ガスを噴出させることができる。
【００２９】
炭酸ガスボンベ５及び保持体７を収納するハウジング１０は、ＡＢＳ樹脂等の熱可塑性樹脂により、炭酸ガスボンベ５が収納されるボンベ収納部５１と保持体７が収納される保持体収納部５２と、操作部材９が収納される操作部材収納部５３が形成された略筒状体からなる。また、ハウジング１０は、ユーザによって片手で持って操作できる程度の大きさで形成されている。このハウジング１０は、保持体収納部５２に、炭酸ガスの流路５４が形成され、また操作部材収納部５３には、ガスシリンダー１２が挿通される挿通路５５が形成されている。
【００３０】
ボンベ収納部５１は、炭酸ガスボンベ５と略同一の高さ及び経を有し、炭酸ガスボンベ５をガタつかせることなく収納する。
【００３１】
保持体７を収納する保持体収納部５２は、ボンベ収納部５１と一体又は着脱自在に形成されている。保持体収納部５２は、内部に保持体７の突部１５の移動をガイドするガイド壁５７と、レバー部材２０の回動突部２４，２４を支持する一対の回動支持部５８，５８と、捻りコイルバネ８の一端が係止される係止部５９とが形成されている。
【００３２】
ガイド壁５７は、保持体収納部５２の下面部５２ａより突設され、保持体７の突部１５を摺動自在に支持している。このガイド壁５７に囲まれ、保持体７の突部１５が挿通される凹部５７ａには、保持体７に保持されている尖鋭体６が貫通する貫通孔６０が穿設されている。貫通孔６０は、予め尖鋭体６により炭酸ガスボンベ５の蓋体１４を穿孔する際に、同時に尖鋭体６によって下面部５２ａが貫通されることによって形成される。したがって、貫通孔６０は、尖鋭体６の経と同一の経で形成され、また下面部５２ａを滑りがよく、反発性があるポリエチレン等の材料を使用することによって、尖鋭体６の移動をガイドするとともに、蓋体１４の穿孔１４ａから尖鋭体６を引き抜いたときにも貫通孔６０と尖鋭体６との間に間隙が形成されることなく炭酸ガスが保持体収納部５２内に流れることを防止することができる。
【００３３】
回動支持部５８，５８は、保持体収納部５２の下面部５２ａより突設され、レバー部材２０の回動突部２４，２４を回動自在に支持する支持凹部が形成されている。
【００３４】
係止部５９は、保持体収納部５２の上面部５２ｂに形成され、一端部が保持体７のフランジ部１７に形成された係止溝１６に係止されている捻りコイルバネ８の他端部が当接されている。これにより、保持体７は、捻りコイルバネ８により炭酸ガスボンベ５側に付勢される。
【００３５】
また、保持体収納部５２は、下面側に炭酸ガスボンベ５の開口部１３近傍をネジ止めするためのネジ穴６１が内側に形成されている。これにより炭酸ガスボンベ５は、ハウジング１０内に収納されると、ネジ穴６１に開口部１３が支持され、ガタつくことなく収まる。
【００３６】
また、保持体収納部５２には、炭酸ガスボンベ５より噴出した炭酸ガスをチューブ１１に導くガス流路５４が形成されている。ガス流路５４は、ハウジング１０内に収納された炭酸ガスボンベ５の蓋体１４と連続され、蓋体１４の穿孔１４ａより噴出した炭酸ガスが流される。また保持体収納部５２は、このガス流路５４を外方に臨ませて炭酸ガスを噴出させる噴出口６３が突設されている。噴出口６３は、図５に示すようにチューブ１１に設けられたアダプタ７１が接続されており、アダプタ７１が接続されることによりチューブ１１に炭酸ガスを噴出することができる。
【００３７】
保持体収納部５２の上面には、操作部材収納部５３との間を仕切る中蓋４３が設けられている。中蓋４３には、操作部材９の押圧軸２８が挿通されている挿通孔４４が設けられている。挿通孔４４は、押圧軸２８を支持するとともに上下方向の移動をガイドしている。
【００３８】
また、中蓋４３には、保持体７の上昇を規制することにより尖鋭体６の蓋体１４からの抜き出し量を規制し、炭酸ガスの噴出を制御する規制部材６４が挿通合されている挿通孔６５が設けられている。この挿通孔６５に挿通される規制部材６４は、保持体収納部５２内に挿入され保持体７の上面部７ｂと当接される軸部６４ａと、中蓋４３より操作部材収納部５３側に設けられ、軸部６４ａの挿入深さを調節する調節部６４ｂからなる。また、挿通孔６５は内周面にネジ溝が切られ、同様にネジ溝が切られている規制部材６４の軸部６４ａが螺合されている。
【００３９】
そして、規制部材６４は、操作部材収納部５３側に配設されている調節部６４ｂを回転させることにより軸部６４ａの挿入深さを調節し、軸部６４ａの先端と保持体７の上面部７ｂとの当接位置を調節できる。これにより、規制部材６４は、調節部６４ｂを回転操作することにより、操作部材９によって保持体７が上昇されたときにも、規制部材６４の軸部６４ａが保持体７の上面部７ｂに当接され、保持体７の上昇が規制されるため、炭酸ガスの流量を調節することができ、炭酸ガスが必要以上に噴出される事態を防止することができる。
【００４０】
操作部材収納部５３は、保持体収納部５２の上から長手方向の一端を開放端とした円筒状の外装６６を装着することにより、中蓋４３と外装６６の閉塞端との間に操作部材９の回動軸２６を収納する空間を構成するものである。外装６６は、上面６６ａに回動軸２６の係合軸３５が挿通される挿通孔６７が穿設されている。係合軸３５はこの挿通孔６７を挿通することにより外装６６の上面６６ａ側に突出され操作ボタン２７と係合される。また外装６６は、回動軸２６の回動片３６を回動付勢するガスシリンダー１２が挿通される挿通路５５が形成されている。
【００４１】
次いでかかるハウジング１０に接続され、炭酸ガスを患者に噴出させるチューブ１１について説明する。チューブ１１は、炭酸ガスボンベ５から噴出させた炭酸ガスを一定量充填するとともに、定量の薬剤が配設されることにより、患者に対して定量の薬剤を噴出し、患者自身による薬剤の自己投与を補助するものである。またチューブ１１は、薬剤の投与に必要かつ十分な容積を有するとともにハウジング１０と接続されるガスシリンダー１２を備えることにより、チューブ１１内に薬剤の投与に適した量だけ炭酸ガスボンベ５より炭酸ガスを噴出させ充填するものである。
【００４２】
具体的にチューブ１１は、ハウジング１０の噴出口６３接続されるアダプタ７１が設けられ炭酸ガスが導入される導入路７２と、ガスシリンダー１２が設けられるとともにハウジング１０の挿通路５５と接続されガスシリンダー１２のピストン７８をハウジング１０内に圧入させる圧入路７３と、薬剤が封入された容器が装着され、充填された定量の炭酸ガスとともに薬剤を噴出する噴出部材７５が設けられる噴出路７４とを有する。
【００４３】
炭酸ガスが導入される導入路７２に設けられたアダプタ７１は、図５に示すように、ハウジング１０のガス流路５４と連続された中空円筒状の噴出口６３の中空部６３ａ内に嵌挿されることによりチューブ１１をガス流路５４と連続させるものである。このアダプタ７１は、中空円筒状に形成され、長手方向の略中間部に形成されたフランジ部を境に一端をチューブ１１の導入路７２内に嵌挿され、他端をハウジング１０より突出された噴出口６３の中空部６３ａ内に嵌挿される。そして、炭酸ガスボンベ５より炭酸ガスが噴出されると、ガス流路５４よりアダプタ７１を介してチューブ１１内に導入されていく。
【００４４】
圧入路７３に設けられたガスシリンダー１２は、チューブ１１内に導入された炭酸ガスのガス圧を受けてピストン７８をハウジング１０内に圧入することにより回動軸２６の回動片３６を押圧して回動させるものである。ガスシリンダー１２は、図２に示すように、長手方向の両端に開口部７６ａ，７６ｂが形成された中空円筒状のシリンダ本体７７と、シリンダ本体７７内に摺動自在に配設されたピストン７８と、ピストン７８をチューブ１２側に付勢するコイルバネ７９とを有する。
【００４５】
シリンダ本体７７は、長手方向の略中間部にフランジ部７７ａを有し、このフランジ部７７ａを境に一端をチューブ１１の圧入路７３内に嵌挿され、他端をハウジング１０に形成された挿通路５５より操作部材収納部５３内に嵌挿されている。シリンダ本体７７には長手方向の両端部に形成された開口部７６のうち、チューブ１１内に臨まされる開口部７６ａにはピストン７８及びコイルバネ７９がシリンダ本体７７内に配設された後、封止板８０が取り付けられる。封止板８０には、チューブ１１に充填された炭酸ガスを導入することによってシリンダ本体７７内に配設されたピストン７８に対してガス圧を加えるための導入孔８１が穿設されている。したがってシリンダ本体７７内に配設されたピストン７８は、チューブ１１内に炭酸ガスが充填されると、導入孔８１より導入された炭酸ガスの圧力を受けて、ハウジング１０の操作部材収納部５３内に臨まされている開口部７６ｂ側に付勢される。
【００４６】
シリンダ本体７７内に摺動自在に配設されたピストン７８は、ハウジング１０内に圧入される軸部７８ａと、軸部７８ａの長手方向の一端に形成されたシリンダ本体７７の内径と略同一の基体部７８ｂとを有する。軸部７８ａは、シリンダ本体７７の開口部７６ｂ及び挿通路５５を介してハウジング１０の操作部材収納部５３内に挿入され、回動軸２６の回動片３６を図５中矢印Ｒ方向へ回動させるものである。また基体部７８ｂは、チューブ１１内に充填された炭酸ガスの圧力を受けてピストン７８を摺動させるものである。
【００４７】
ピストン７８は、軸部７８ａの先端を挿入端としてシリンダ本体７７の開口部７６ａから挿入され、基体部７８ｂがシリンダ本体７７の開口部７６ａに取り付けられた封止板８０と対峙する。そしてピストン７８は、基体部７８ｂが導入孔８１を介してチューブ１１内に充填された炭酸ガスのガス圧を受けることにより、シリンダ本体７７内を図５中矢印Ａ方向へ摺動し、軸部７８ａの先端がハウジング１０の操作部材収納部５３内に設けられた回動軸２６の回動片３６を押圧する。なお基体部７８ｂには、ピストン７８の摺動を補助し、炭酸ガスの圧力が逃げることを防止するとともに、シリンダ本体７７内に導入された炭酸ガスが開口部７６ｂよりハウジング１０内に流入することを防止するためＯリング８２が装着されている。
【００４８】
またピストン７８は、シリンダ本体７７を図５中反矢印Ａ方向へ戻すためのコイルバネ７９が嵌挿されている。コイルバネ７９は、ピストン７８の軸部７８ａを挿通するとともに、一端をピストン７８の基体部７８ｂに当接され、他端をシリンダ本体７７の開口部７６ｂ側の端面に当接されてシリンダ本体７７内に配設される。そして、ピストン７８がチューブ１１内のガス圧に押されて図５中矢印Ａ方向へ付勢されると圧縮し、チューブ１１内のガスが放出されピストン７８にかかるガス圧が除かれると、自身の弾性により伸長して、ピストン７８を回動軸２６と離間する図５中反矢印Ａ方向へ付勢する。
【００４９】
このようなガスシリンダー１２は、チューブ１１内に炭酸ガスが充填されると、ピストン７８の基体部７８ｂが封止板８０の導入孔８１を介してシリンダ本体７７内に導入された炭酸ガスに押圧され、コイルバネ７９の付勢力に対抗して図５中矢印Ａ方向へ移動する。したがって、シリンダ本体７７の開口部７６ｂよりハウジング１０の操作部材収納部５３内に臨まされているピストン７８の軸部７８ａは、回動軸２６の回動片３６を押圧し、図５中矢印Ｒ方向へ回動させる。これにより回動軸２６は回動片３６と押圧軸２８との係合が解除されることから、操作ボタン２７の押圧力が押圧軸２８に伝達されなくなり、レバー部材２０への押圧力が解かれるとともに捻りコイルバネ８の付勢力によって保持体７が下方に付勢され、炭酸ガスの噴出を停止することができる。
【００５０】
またガスシリンダー１２は、後述する噴出部材７５によりチューブ１１内の炭酸ガスが噴出されると、ピストン７８の基体部７８ｂにかかるガス圧が解除される。したがって、コイルバネ７９が自身の弾性により伸長するため、ピストン７８がシリンダ本体７７を図５中反矢印Ａ方向に付勢される。これにより回動片３６を回動付勢していたピストン７８の軸部７８ａが回動片３６と離間するため、回動軸２６は、捻りコイルバネ４１の付勢力によって図５中反矢印Ｒ方向に回動され、押圧軸２８と係合し、レバー部材２０を回動操作可能となる。
【００５１】
炭酸ガスが噴出される噴出路７４は、チューブ１１内に充填された炭酸ガスとともに薬剤を噴出させる噴出部となる噴出部材７５が設けられている。この噴出部材７５は、噴出路７４に嵌挿される嵌挿部８５と、噴出ボタン８６が取り付けられる取付部８７と、取付部８７の外周部に設けられ炭酸ガスが噴出されるとともに薬剤容器８４が装着される装着ノズル８８とを備える。
【００５２】
嵌挿部８５及び取付部８７は、ともにガス流路が形成された中空円筒体からなり、嵌挿部８５が取付部８７よりも小径とされることにより、両者の間に段差部８９が形成されている。段差部８９は、嵌挿部８５がチューブ１１の噴出路７４に取り付けられる際、噴出路７４の先端が当接されて位置決めを図る位置決め部となる。また、嵌挿部８７を貫通するガス流路８５ａは、取付部８７を貫通するガス流路８７ａよりも径が大きく形成されることにより、両者の間に噴出ボタン８６の挿入部９１が係止する係止部９０が形成されている。取付部８７に形成されたガス流路８７ａは、後述する装着ノズル８８と連続されており、ガス流路８７ａを流れる炭酸ガスは装着ノズル８８より外部に噴出される。また取付部８７は、外周部に炭酸ガスを噴出させる噴出ボタン８６が係合されるフランジ状の係合部８７ｂが形成されている。
【００５３】
この係合部８７ｂに係合される噴出ボタン８６は、ゴム等の弾性部材によって形成されるものであり、取付部８７のガス流路８７ａ内に挿入され炭酸ガスの噴出を制御する挿入部９１と、ユーザに押下されることによって挿入部９１をスライドさせ炭酸ガスの噴出操作を行う操作部９２とを有する。噴出ボタン８６は、操作部９２が略円形の鉢状に形成され、この操作部９２の中心より挿入部９１が下方に向かって延設されている。操作部９２は、取付部８７の上面を覆うように被さり、内周部亘ってに形成された凹部が取付部８７の外周部に形成された係合部８７ｂと係合し、容易に取り外されないようになっている。操作部９２の中心より下方に延設された挿入部９１は、取付部８７のガス流路８７ａ内にスライド可能に挿入される。挿入部９１は、先端部に炭酸ガスがガス流路８７ａに流入することを防止するフランジ状の封止部９１ａが形成されている。この挿入部９１は、取付部８７のガス流路８７ａよりも小径に形成され、また封止部９１ａはガス流路８７ａよりも大径とされ、かつ嵌挿部８５のガス流路８５ａの径よりも小径に形成されている。そして挿入部９１は、封止部９１ａが取付部８７のガス流路８７ａ内を挿通されることにより嵌挿部８５のガス流路８５ａ内に挿入され、ガス流路８５ａ及びガス流路８７ａとの間に形成された係止部９０に係止される。
【００５４】
かかる噴出ボタン８６は、挿入部９１が取付部８７内に挿入されるとともに、操作部９２が取付部８７の係合部８７ｂに係合されることにより、挿入部９１の先端に形成された封止部９１ａが係止部９０に係止される。封止部９１ａは、チューブ１１内に炭酸ガスが充填されると、ガス圧によって係止部９０側に付勢されるためガス流路８７ａを塞ぎ、炭酸ガスの放出を停止する。そして噴出ボタン８６は、ユーザによって操作部９２が押圧されると、挿入部９１がガス流路８７ａを嵌挿部８５側にスライドし封止部９１ａが係止部９０より離間する。これによりガス流路８７ａが開放され炭酸ガスが装着ノズル８８より外部に噴出される。また、操作部９２への押圧操作が解除されると、噴出ボタン８６は操作部９２が上方に弾性復帰するため、挿入部９１がガス流路８７ａを上方にスライドし封止部９１ａが係止部９０に係止される。これにより封止部９１ａによってガス流路８７ａが封止される。
【００５５】
取付部８７の外周に設けられた装着ノズル８８は、薬剤容器８４が装着されるとともにガス流路８７ａより炭酸ガスが導入されることにより、炭酸ガスとともに薬剤が噴出する。この装着ノズル８８は、中空円筒状に形成され、ガス流路８７ａと連続し炭酸ガスが流れるノズル孔９４が形成されている。また薬剤容器８４は、中空円筒形状に形成され内部に、一回の投与量に相当する薬剤が封入されている。また薬剤容器８４は装着ノズル８８の外径と略同一の内径を備え、装着ノズル８８の先端より着脱自在に装着される。薬剤容器８４が装着されることにより装着ノズル８８は、ノズル孔９４の先端に薬剤が配置されるため、炭酸ガスとともに薬剤を噴出することができる。薬剤が噴出されると、装着ノズル８８は、空の薬剤容器８４が取り外され、新たな薬剤容器８４が装着される。
【００５６】
次いで、以上のような構成を有する定量噴出装置１の実使用時における動作を説明する。使用時において定量噴出装置１は、図５に示すように、装着ノズル８８に薬剤が封入された薬剤容器８４が装着される。このとき、ハウジング１０のボンベ収納部５１に収納されている炭酸ガスボンベ５は、保持体７が捻りコイルバネ８によって下方に付勢されている。これにより、定量噴出装置１は、保持体７に保持されている尖鋭体６の先端部６ａが蓋体１４に突き立てられて、穿孔１４ａが閉塞され炭酸ガスの噴出が防止されている。
【００５７】
また、チューブ１１内に炭酸ガスが充填されていないことから、ガスシリンダ１２のピストン７８は、シリンダ本体７７内に配設されたコイルバネ７９の付勢力によって回動軸２６と離間する図５中反矢印Ａ方向へスライドされている。また回動軸２６は、捻りコイルバネ４１の付勢力によって係合軸３５と回動片３６とが一直線となるよう回動され、押圧軸２８と係合されている。
【００５８】
またこのとき、レバー部材２０は、捻りコイルバネ８によって常時炭酸ガスボンベ５側に付勢されている保持体７の押下突起３０に押下されることにより、図５及び図６に示すように、回動突部２４を支点に他端２０ｂが下方に回動され、また、一端２０ａ側が上方に回動されている。したがって操作ボタン２７は、レバー部材２０の一端２０ａ側と係合している押圧軸２８及びこの押圧軸２８と係合している回動軸２６が上方に移動されることによって、また、ハウジング１０の外装６６との間に設けられた捻りコイルバネ３２の付勢力によって、上方に付勢されて、ユーザによる押圧動作を待機している。
【００５９】
次いで、ユーザによって装着ノズル８８に装着された薬剤容器８４の先端を患者の口許に向けて定量噴出装置１のハウジング１０が把持される。そして、ユーザによって操作部材９の操作ボタン２７が押圧されると、図７及び図８に示すように、回動軸２６に押下された押圧軸２８の一端２８ａが下方に移動し、この押圧軸２８と係合するレバー部材２０の一端２０ａが回動突部２４を支点に下方に回動され、また、他端２０ｂが上方に回動される。したがって、保持体７は、レバー部材２０の他端２０ｂに形成された一対の側縁部２２ａがフランジ部１７の押下突起３０に下方より当設するため、捻りコイルバネ８の付勢力に対向して上昇され、炭酸ガスボンベ５の蓋体１４より離間される。これにより、保持体７に支持されている尖鋭体６の尖端部６ａが炭酸ガスボンベ５の蓋体１４の穿孔１４ａより引き上げられるため、ボンベ内に圧縮されている炭酸ガスが噴出される。
【００６０】
噴出された炭酸ガスは、ハウジング１０のボンベ収納部５１と保持体収納部５２との間に設けられたガス流路５４を介して、噴出口６３に装着されているアダプタ７１よりチューブ１１内へ流れる。
【００６１】
なお、予め規制部材６４の調節部６４ｂを回転させ、軸部６４ａの挿入深さを調節し、軸部６４ａの先端と保持体７の上面部７ｂとの当接位置を調節しておくことにより、操作部材９によって保持体７が上昇されたときにも、規制部材６４の軸部６４ａが保持体７の上面部７ｂに当接され、保持体７の上昇が規制されるため、炭酸ガスの流量を調整することができ、炭酸ガスが必要以上に噴出される事態を防止することができる。
【００６２】
チューブ１１に炭酸ガスが充填されていくと、チューブ１１内のガス圧が高まることから、ガスシリンダー１２内に配設されているピストン７８は、基体部７８ｂ側から炭酸ガスによって押圧される。したがってピストン７８は、コイルバネ７９の付勢力に対抗してシリンダ本体７７内を摺動し、軸部７８ａがハウジング１０の操作部材収納部５３内に設けられた回動軸２６に近接する図９中矢印Ａ方向へ移動する。そして回動軸２６は、回動片３６がピストン７８の軸部７８ａに押圧されることによって図９中矢印Ｒ方向へ回動される。したがって、ユーザによって操作ボタン２７が押圧操作されている回動軸２６とレバー部材２０と係合されている押圧軸２８との係合が外れるため、操作ボタン２７への押圧力が押圧軸２８及びレバー部材２０へ伝わらなくなる。
【００６３】
押圧軸２８への押圧が解除されると、レバー部材２０によって上方に押し上げられていた保持体７は、捻りコイルバネ８の付勢力により炭酸ガスボンベ５側に付勢される。したがって、保持体７に保持されている尖鋭体６は尖端部６ａが炭酸ガスボンベ５の蓋体１４の穿孔１４ａに突き立てられ、炭酸ガスボンベ５を閉塞する。これにより、チューブ１１内への炭酸ガスの噴出が停止される。このとき、チューブ１１内には、チューブ１１の容積に応じた所定量の炭酸ガスが充填される。この炭酸ガスの充填量は、装着ノズル８８に装着された薬剤容器８４に封入された薬剤を噴出させ、患者の自己投与を補助するのに必要かつ十分な量とされる。
【００６４】
なお、炭酸ガスがチューブ１１内に充填され、炭酸ガスの噴出が停止された後は、操作ボタン２７と押圧軸２８との係合が解かれているため、操作ボタン２７を離した状態でも炭酸ガスをチューブ１１内に留め置くことができる。操作ボタン２７は、外装６６との間に設けられた捻りコイルバネ３２に付勢され、上方に位置される（図１０）。
【００６５】
このとき、チューブ１１内に充填された炭酸ガスの圧力によって、噴出路７４に設けられた噴出部材７５の取付部８７に挿入された噴出ボタン８６は、封止部９１ａがガス流路８５ａとガス流路８７ａとの間に形成された係止部９０側に係止され、かつ係止部９０側に付勢されることにより、ガス流路８７ａを塞ぎ、炭酸ガスの放出を停止している。
【００６６】
また、レバー部材２０は、他端２０ｂが炭酸ガスボンベ５側に付勢された保持体７の押下突起３０に押圧され、回動突部２４を支点に一端２０ａ側が上方に回動される。したがって、レバー部材２０の一端２０ａと係合している押圧軸２８は上方に移動する。
【００６７】
次いで、噴出ボタン８６の操作部９２がユーザによって押下される。操作部９２が押圧されると、挿入部９１がガス流路８７ａを嵌挿部８５側にスライドし封止部９１ａが係止部９０より離間する。これにより、図１１に示すように、ガス流路８７ａが開放され炭酸ガスが装着ノズル８８のノズル孔９４に流れ、薬剤容器８４の先端より薬剤とともに噴出される。したがって、本発明が適用された定量噴出装置１によれば、薬剤容器の先端を口許に向けたユーザは、息を吸い込みながら噴出ボタン８６を押下することにより、薬剤容器に封入された薬剤を残さず自己投与することができる。また定量噴出装置１は、チューブ１１を薬剤の投与に必要かつ十分な量の炭酸ガスが充填される容積を有するため、薬剤投与の際に常に定量の炭酸ガスを噴出させることができ、ユーザが炭酸ガスを過剰に吸飲することもない。
【００６８】
チューブ１１内の炭酸ガスが噴出されピストン７８にかかるガス圧が除かれると、コイルバネ７９が自身の弾性により伸長して、ピストン７８を回動軸２６と離間する図１１中反矢印Ａ方向へ付勢する。また、ユーザによる操作部材９の操作ボタン２７への押圧が解除されると、回動軸２６は回動片３６が捻りコイルバネ４１の付勢力によって係合軸３５と回動片３６とが一直線となるよう図１１中反矢印Ｒ方向へ回動され、押圧軸２８と係合される。これにより操作部材９は、再度操作ボタン２７を押下することにより回動軸２６及び押圧軸２８を介してレバー部材２０を回動操作させ、炭酸ガスボンベ５を開放させることができる。次回、薬剤を投与する場合は、新しい薬剤容器８４を装着ノズル８８に付け替える。
【００６９】
このように、定量噴出装置１は、炭酸ガスが金属筐体からなる炭酸ガスボンベ５内に充填されると共に炭酸ガスの噴出が停止されている状態においては、保持体７が炭酸ガスボンベ５側に付勢されて尖鋭体６の尖端部６ａが炭酸ガスボンベ５の蓋体１４を閉塞し、炭酸ガスの噴出が防止されている。従って、定量噴出装置１は、尖鋭体６を蓋体１４より抜き差しする簡易な構成で確実に炭酸ガスの噴出制御を行うことができる。
【００７０】
なお、定量噴出装置１は、噴出部材７５に薬剤容器８４を取り付けてチューブ１１内に充填されたガスとともに薬剤を噴出させるほか、薬剤容器８４を装着させることなく、炭酸ガスボンベ５内に液化ガスとともに薬剤を溶解させて、チューブ１１内に一定量だけ充填、噴霧させるようにしてもよい。また、定量噴出装置１は、薬剤容器８４に経口薬以外の薬剤を装填、噴出させるようにしてもよい。あるいは薬剤以外の物品を噴出部材７５に装填し、あるいは液化ガスとともにガスボンベ内に溶解させて、噴出させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明が適用された定量噴出装置を示す斜視図である。
【図２】本発明が適用された定量噴出装置を示す分解斜視図である。
【図３】本発明が適用された定量噴出装置の保持体収納部を上側から示す断面図である。
【図４】本発明が適用された定量噴出装置を示す分解斜視図である。
【図５】本発明が適用された定量噴出装置を示す断面図である。
【図６】本発明が適用された定量噴出装置の動作を示す斜視図である。
【図７】本発明が適用された定量噴出装置の動作を示す斜視図である。
【図８】本発明が適用された定量噴出装置の動作を示す断面図である。
【図９】本発明が適用された定量噴出装置の動作を示す断面図である。
【図１０】本発明が適用された定量噴出装置の動作を示す断面図である。
【図１１】本発明が適用された定量噴出装置の動作を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
１  定量噴出装置、５  炭酸ガスボンベ、６  尖鋭体、７  保持体、８  捻りコイルバネ、９  操作部材、１０  ハウジング、１１  チューブ、１２  ガスシリンダー、１４  蓋体、２０  レバー部材、２４  回動軸、２７  操作ボタン、２８  押圧軸、３５  係合軸、３６  回動片、７１  アダプタ、７５  噴出部材、７８  ピストン、８４  薬剤容器
【図１】
2006263235.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006263235.tif 000009
【図８】
2006263235.tif 000010
【図９】
2006263235.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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