(57)【要約】【課題】  視覚障害者が双方向の通信サービスを利用することができ、利便性を向上させることができる点字対応端末を提供する。【解決手段】  文字情報を入力する入力部４０９と、入力された文字情報及び入力された文字情報以外の文字情報を点字情報に変換する点字変換部１０１と、入力された文字情報を点字情報として表示する入力情報表示部１０２と、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する出力情報表示部１０３とを備える。【選択図】  図１
2006171307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字情報を入力する入力手段と、
入力された文字情報及び入力された文字情報以外の文字情報を点字情報に変換する点字変換手段と、
入力された文字情報を点字情報として表示する機能と、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する機能とを有する表示手段と、
を備える点字対応端末。
【請求項２】
前記表示手段は、入力された文字情報を点字情報として表示する第１の表示部と、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する第２の表示部とを有し、
前記入力された文字情報及びそれ以外の文字情報のそれぞれに識別情報を付加して前記点字変換手段に入力させる手段を備える請求項１記載の点字対応端末。
【請求項３】
スクロール操作に応じて文字情報を前記点字変換手段に入力させる手段を備える請求項１記載の点字対応端末。
【請求項４】
文字情報を音声情報に変換し、前記表示手段が点字情報を表示するタイミングで、変換した音声情報を出力する音声変換手段を備える請求項１記載の点字対応端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点字情報を表示可能な点字対応端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話端末の技術革新により、従来の電話本来の通話機能のみならず、付加価値として搭載していた携帯電話端末によるインターネットサービスや電子メールによる通信サービスを享受することが可能となった。さらに、携帯電話端末の普及拡大に伴って、これらのサービスがデフォルトのサービスとしてユーザに利用されるようになった。
【０００３】
図８は従来の携帯電話端末の構成の一例を示すブロック図である。図８に示すように、従来の携帯電話端末は、アンテナ４０１と、送受信部４０２と、変復調部４０３と、音声符復号部４０４と、制御部４０５と、表示部４０６と、スピーカ４０７と、マイク４０８と、入力部４０９と、ＲＡＭ４１０と、ＲＯＭ４１１とから構成される。次に従来の携帯電話端末の動作について説明する。
【０００４】
まず、受信動作であるが、無線信号は送受信部４０２により受信され、変復調部４０３により復調され、受信ディジタル信号として音声符復号部４０４及び制御部４０５に出力される。音声符復号部４０４は音声に関する受信ディジタル信号を復号化して音声情報に変換してスピーカ４０７に出力する。スピーカ４０７は、音声情報を外部へ音声として出力する。一方、制御部４０５は文字に関する受信ディジタル信号を文字情報に変換し、表示部４０６に出力する。表示部４０６は文字情報を表示する。
【０００５】
次に、送信動作についてであるが、マイク４０８はユーザからの音声信号を音声符復号部４０４へ出力する。音声符復号部４０４は、音声信号を符号化して送信ディジタル信号に変換し、変復調部４０３へ出力する。入力部４０９は、文字情報を入力する手段であり、ユーザからのキー入力による文字情報を制御部４０５へ出力する。制御部４０５は、文字情報を送信ディジタル信号に変換し、変復調部４０３へ出力する。送信ディジタル信号は、変復調部４０３により変換され、送受信部４０２により無線信号としてアンテナ４０１により電波として外部へ送信される。ＲＯＭ４１１は、携帯電話端末の初期設定などを記憶しており、必要に応じて記憶している内容を制御部４０５へ出力する。ＲＡＭ４１０は、受信メールや電話帳などを保存しており、必要に応じて記憶している内容を制御部４０５へ出力する。
【０００６】
しかしながら、上記従来の携帯電話端末において、インターネットサービスや電子メールによる通信サービスは、小型の液晶表示によりユーザに提供される為、視覚障害者にとっては非常に使い勝手がよくない、またサービスそのものを受けることができないものであった。
【０００７】
そこで、従来送受信データとして扱う音声情報及び文字情報に加えて、点字情報を扱うことによって、視覚障害者に上記のようなサービスを提供可能にする点字対応携帯端末の実現方法が報告されている。
【０００８】
図９は、既に公表されている点字対応携帯端末のブロック図である。図９に示す点字対応携帯端末は、図８に示す表示部４０６を点字変換部５０１及び点字表示部５０２に置き換え具備することにより、従来の視覚による表示を触覚による点字表示に変換している。  この点字対応携帯端末によれば、視覚障害者でも受信したメールの文字を点字情報として読み取ることができ、点字情報の表示は任意の時間で更新することを特長としている（例えば、特許文献１参照）。また、別の技術として、点字表示部を備えることなく、ダイヤルキーのうち特定のキーを点字を構成する各点に割り当て表現することにより、視覚障害者による文書内容の読み取りを支援し、点字を表現可能な携帯電話端末および携帯電話端末における点字表現方法が開示されている（例えば、特許文献２参照）。これらの技術により、視覚障害者は、受信したメールや、インターネットサービスで提供される文字情報を点字情報として把握することができる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−３４４６０８号公報（第５−７頁、第一図）
【特許文献２】特開２００３−６０７４２号公報（第５−７頁、第一図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の点字対応携帯端末は、視覚障害者が、文字情報として提供されるサービスを受けるという一方向のサービスの利用を目的とするものであり、視覚障害者が文字情報を発信することについては考慮されていなかった。このため、視覚障害者は双方向のサービスの利用ができず、利便性がよくなかった。
【００１１】
本発明は、上記従来の事情に鑑みてなされたものであって、視覚障害者が双方向の通信サービスを利用することができ、利便性を向上させることができる点字対応端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の点字対応携帯端末は、文字情報を入力する入力手段と、入力された文字情報及び入力された文字情報以外の文字情報を点字情報に変換する点字変換手段と、入力された文字情報を点字情報として表示する機能と、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する機能とを有する表示手段と、を備える。
【００１３】
上記構成によれば、入力された文字情報を点字情報として表示する機能と、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する機能とを有する表示手段を備えることにより、表示される点字情報を確認しながら文字入力を行うことができる為、視覚障害者の利便性を向上させることができる。また、情報通信機能を有する点字対応端末において、入力文字の点字情報による把握ができることにより、電子メールの作成等の文字入力作業が容易になる為、端末内部に記憶されている文字や外部から受信した文字しか点字情報で把握できなかった従来技術と比べて、視覚障害者が双方向の通信サービスを利用することができ、利便性が向上する。
【００１４】
また、本発明の点字対応携帯端末は、前記表示手段が、入力された文字情報を点字情報として表示する第１の表示部と、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する第２の表示部とを有し、前記入力された文字情報及びそれ以外の文字情報のそれぞれに識別情報を付加して前記点字変換手段に入力させる手段を備える。上記構成によれば、文字情報に識別情報を付加して点字変換手段に入力させることにより、文字情報が入力されたものであるかそれ以外のものであるかに応じて、第１及び第２の表示部に区別して表示することができる。
【００１５】
また、本発明の点字対応携帯端末は、スクロール操作に応じて文字情報を前記点字変換手段に入力させる手段を備える。上記構成によれば、スクロール操作することにより、ユーザのペースで文字情報を点字情報に変換して確認することができる。
【００１６】
さらに、本発明の点字対応携帯端末は、文字情報を音声情報に変換し、前記表示手段が点字情報を表示するタイミングで、変換した音声情報を出力する音声変換手段を備える。  上記構成によれば、文字情報を音声情報に変換し、前記表示手段が点字情報を表示するタイミングで、変換した音声情報を出力することにより、音声補助が可能になる為、さらに利便性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、入力された文字情報を点字情報として表示する機能と、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する機能とを有する表示手段を備えることにより、表示される点字情報を確認しながら文字入力を行うことができる為、視覚障害者の利便性を向上させることができる。また、情報通信機能を有する点字対応端末において、入力文字の点字情報による把握ができることにより、電子メールの作成等の文字入力作業が容易になる為、端末内部に記憶されている文字や外部から受信した文字しか点字情報で把握できなかった従来技術と比べて、視覚障害者が双方向の通信サービスを利用することができ、利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。
【００１９】
（実施形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態における点字対応携帯端末の構成の一例を示す。図１において、図８と同一符号は図８に示された同一又は相当物を示しており、説明を省略する。第１の実施形態では、従来の携帯端末の構成要素に加えて点字変換部１０１と、入力情報表示部１０２と、出力情報表示部１０３と、スクロールキー入力部１０４とを備え、制御部４０５の機能が従来と異なる。点字変換部１０１は、入力された文字情報及び入力された文字情報以外の文字情報を点字情報に変換する。入力情報表示部１０２は、入力部４０９から入力された文字情報を点字情報として表示する。出力情報表示部１０３は、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示するものであり、ＲＡＭ４１０に蓄積される文字情報を点字情報として表示する。尚、入力された文字情報以外の文字情報とは、具体的には、端末内部（ＲＡＭ等）に記憶されている操作説明等の文字情報や、受信したメール、インターネットで提供される情報のようにネットワークを介して取得した文字情報等を意味する。
【００２０】
この実施形態において、制御部４０５は、受信データを格納したＲＡＭ４１０から文字情報を読み出し、表示部４０６に表示させる。同時に、制御部４０５は、ＲＡＭ４１０から読み出した文字情報について、文字数を計算し、出力情報表示部１０３が表示可能な文字数毎に分割し、ページを作成する。制御部４０５は１ページ毎に点字変換部１０１に文字情報を出力し、出力情報表示部１０３に表示させる。このとき、制御部４０５は、文字情報に、ＲＡＭ４１０から出力された文字情報であることを示す識別情報を付加して点字変換部１０１に入力させることにより、この文字情報を点字情報として出力情報表示部１０３に表示させる。制御部４０５が出力する１ページ毎の情報は、表示部４０６に対しても出力される。また、制御部４０５は、現在点字情報として出力情報表示部１０３に出力している文字に対してカーソルを当てる。
【００２１】
ユーザは、図１における入力部４０９より文字情報を一文字ずつ入力する。このとき、入力キーを押すごとに文字情報は変化するため、その変化に従って、制御部４０５は、文字情報を点字変換部１０１に入力させる。このとき、制御部４０５は、文字情報に、入力部４０９からの入力情報であることを示す識別情報を付加して点字変換部１０１に入力させることにより、この文字情報を点字情報として入力情報表示部１０２に表示させる。
【００２２】
スクロールキー入力部１０４は、制御部４０５で分割したページを前後方向に画面毎に移動させるための入力手段である。制御部４０５は、このキー入力情報を受けて、スクロール操作に応じて表示部４０６に表示されているカーソルを前後に移動させる。また、制御部４０５は、スクロールキー入力部１０４に対するスクロール操作に応じて、文字情報を点字変換部１０１に入力させ、出力情報表示部１０３に点字情報として表示させる。
【００２３】
次に、図２を参照して、図１に示す点字対応携帯端末が、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する動作について説明する。
【００２４】
図２は、本発明の第１の実施形態における点字対応携帯端末操作の情報の流れの一例を説明するフローチャートである。まず、ステップＳ１にてデータ受信処理を実行し、送信されたデータを点字対応携帯端末のアンテナ４０１から受信する。次いで、ステップＳ２にて文字情報読出処理を実行し、制御部４０５は受信データを格納したＲＡＭ４１０から文字情報を読み出す。次いで、ステップＳ３にて文字数計算処理を実行し、文字数を計算し、出力情報表示部１０３が表示可能な文字数毎に分割する。次いで、ステップＳ４にてページ作成処理を実行し、ディスプレイに表示すべきページを作成する。次いで、ステップＳ５にて文字表示処理を実行し、表示部４０６のディスプレイに文字情報を表示する。  制御部４０５は１ページ毎に点字変換部１０１に文字情報を出力し、出力情報表示部１０３に表示する。このとき、ステップＳ６にて、点字表示処理を実行し、制御部４０５は、識別情報により、ＲＡＭ４１０からの入力情報であることを点字変換部１０１に通知することにより、文字情報を出力情報表示部１０３に表示させる。
【００２５】
制御部４０５が出力する１ページ毎の情報は、表示部４０６に対しても出力し、現在点字情報として出力情報表示部１０３に表示している文字に対してカーソルを当てる。ついで、ステップＳ７にて、スクロールキー操作の有無を判断し、スクロールキー操作があれば（ＹＥＳ）、ステップＳ８にて、スクロールキー処理を実行し、スクロールキー入力部１０４は制御部４０５で分割した前出のページを前後して入力する。制御部４０５はこのキー入力情報を受けて、表示部４０６のディスプレイのカーソルを前後すると同時に点字変換部１０１に新たな点字情報を出力し、出力情報表示部１０３に表示する。スクロールキー操作がなければ（ＮＯ）、ステップＳ９にて、点字対応携帯端末の操作を終了するか否か判断し、終了する（ＹＥＳ）のであれば、点字対応携帯端末の操作を終了する。操作を継続する（ＮＯ）のであれば、ステップＳ１に戻り、データ受信処理以降の前述の処理を繰返し実行する。
【００２６】
（実施形態２）
図３は、本発明の第２の実施形態における音声補助つき点字対応携帯端末のブロック図を示す。本発明の第２の実施形態は、第１の実施形態に示す点字情報表示機能に加えて、文字情報を音声情報に変換する機能を有し、制御部４０５の機能が異なる。入力情報表示部１０２及び出力情報表示部１０３に点字情報を表示するユーザにより正確な情報を伝える機能を付加した機能形態である。図３において、図１と同一符号は図１に示された同一又は相当物を示しており、説明を省略する。第３の実施形態は、図１に示す点字対応携帯端末に加えて音声変換部７０１を備える。音声変換部７０１は、文字情報を音声情報に変換し、制御部４０５は、表示手段が点字情報を表示するタイミングで、変換した音声情報を出力する。
【００２７】
次に、図４を参照して、図３に示す点字対応携帯端末が、点字情報の表示とともに文字情報を音声出力する動作について説明する。
【００２８】
図４は、本発明の第２の実施形態における点字対応携帯端末操作の情報の流れの一例を説明するフローチャートである。まず、ステップＳ１０にてデータ受信処理を実行し、送信されたデータを点字対応携帯端末のアンテナ４０１から受信する。次いで、ステップＳ１１にて文字情報読出処理を実行し、ＲＡＭ４１０から出力される文字情報は、制御部４０５によって制御されて表示部４０６のディスプレイに表示する。次いで、ステップＳ１２にて文字数計算処理を実行し、文字数を計算し、出力情報表示部１０３が表示可能な文字数毎に分割する。また、出力情報表示部１０３に表示できるように制御部４０５は１ページ毎に点字変換部１０１に文字情報を出力する。次いで、ステップＳ４にてページ作成処理を実行し、ディスプレイに表示すべきページを作成する。
【００２９】
次いで、ステップＳ１４にて文字表示処理を実行し、表示部４０６は文字情報をそのままディスプレイ表示する。ここで、キー入力操作するか否かの判断をステップＳ１５で実行し、キー入力があれば（ＹＥＳ）、入力部４０９よりユーザは文字情報を一文字ずつ入力する。次いで、ステップ１２に戻り、文字数計算処理を実行し、文字数を計算し、前述の処理を繰り返す。入力キーを押すごとに文字情報は変化するため、その変化に従って制御部４０５は、文字情報を点字変換部１０１に出力する。このとき、制御部４０５は入力部４０９からの入力情報であることを点字変換部１０１に通知し、入力情報表示部１０２を選択して点字情報を表示する。
【００３０】
次いで、ステップＳ１６にて、音声変換出力処理を実行し、文字情報は音声変換部７０１に入力され音声変換出力する。次いで、ステップＳ１７にて、点字表示処理を実行し、点字変換部１０１は文字情報を点字情報に変換し点字表示ブロック６０２を表示するように出力情報表示部１０３に出力し点字表示する。同時に音声変換部７０１では入力された文字情報を音声情報に変換し、制御部４０５に音声情報を返す。次いで、ステップＳ１８にて、スクロールキー操作の有無を判断し、スクロールキー操作があれば（ＹＥＳ）、ステップＳ１９にて、スクロールキー処理を実行し、スクロールキー入力部１０４からの入力に従って、制御部４０５は分割した前出のページを前後して入力する。次いでステップ１２に戻り、文字数計算処理を実行し、文字数を計算し、前述の処理を繰り返す。制御部４０５はこのキー入力情報を受けて、表示部４０６のディスプレイのカーソルを前後すると同時に点字変換部１０１に新たな点字情報を出力し、出力情報表示部１０３に表示する。スクロールキー入力部１０４により、カーソルを合わせた文字情報に関して、制御部４０５は変調部４０３を介して音声符復号部４０４に音声情報を出力し、音声符復号部４０４で復号しスピーカ４０７で実際の音声として出力する。スクロールキー操作がなければ（ＮＯ）、ステップＳ２０にて、点字対応携帯端末の操作を終了するか否か判断し、終了する（ＹＥＳ）のであれば、点字対応携帯端末の操作を終了する。操作を継続する（ＮＯ）のであれば、データ受信処理以降の前述の処理を繰返し実行する。
【００３１】
図５（ａ）は第１及び第２の実施形態における点字対応携帯端末の入力キー方向から見た概観の一例を示す図である。図５（ｂ）は第１及び第２の実施形態における点字対応携帯端末の入力キーと反対側方向から見た概観の一例を示す図である。図５（ａ）に示すように携帯端末２０１は、表示部４０６で制御された文字情報を表示するためのディスプレイ２０２、音声出力するためのスピーカ２０３、文字情報入力するための入力キー２０６、音声入力するためのマイク２０７を備える。前述したように、入力キー２０６を押すごとに文字情報は変化するため、その変化に従って制御部４０５は、文字情報を点字変換部１０１に出力する。これによって、文字情報表示及び文字情報入力して音声通話を行う。これに加えて、文字情報が点字変換部１０１によって変換された点字情報を表示するための点字情報表示装置２１０と、点字情報のページをスクロールする前スクロールキー２０４と、後スクロールキー２０５を備える。
【００３２】
図６は、点字表示部の一例を示す。点字情報表示装置２１０は、入力された文字情報を点字情報として表示する入力情報表示部３０３と、ＲＡＭ４１０から出力された文字情報（入力された文字情報以外の文字情報）を点字情報として表示する出力情報表示部３０２とを備え、それぞれ点字表示ブロック３０４により構成されている。ここで、前述の入力情報表示部１０２及び出力情報表示部１０３は、それぞれ入力情報表示部３０３及び出力情報表示部３０２に対応する。
【００３３】
図７は、点字表示ブロック３０４が何も表示していない状態から特定文字を表示させた状態に変化する様子の一例を説明する図である。点字表示ブロック３０４が何も表示していない状態６０１から特定文字、例えば文字「い」を表示させると、点字表示ブロック３０４が矢印方向に変化し、点字表示ブロック３０４が「い」を表示した状態６０２になる。図に示すように、点字表示ブロック３０４は複数のボタン６０３が凸状に隆起することによって、点字変換部１０１の出力情報から得られる一文字分のデータを点字情報として表示する。入力情報表示部３０３及び出力情報表示部３０２は１個又は複数個の点字表示ブロック３０４によって構成される。このように、図５に示す点字情報表示装置２１０を備え、さらに点字情報表示装置２１０に出力情報表示部３０２と入力情報表示部３０３とを設けることにより、入力情報と出力情報とを区別して表示することができる。
【００３４】
これにより、出力情報を参照しながら入力を行うことができ、さらにスクロールキー入力部を備えることで、前後の点字情報を自らのペースで読み進むことができる。これらの手段により、視覚障害者でも健常者と同等の文字情報の把握及び文字情報の入力が可能となり、携帯端末における電子メール通信サービスやインターネットサービスといった双方向の通信サービスの利用が可能となる。
【００３５】
以上説明した点字対応携帯端末によれば、ユーザに入力された文字情報及び入力された文字以外の文字情報をそれぞれ点字変換して別々に表示し、さらに、音声出力も行うことにより、視覚障害者が健常者と同じように、表示文字を認識しながら文字入力でき、双方向の通信サービスを受けることができるという利点がある。また、視覚障害者による文字入力に関しては、従来どおりダイヤルキーを用いて入力することに加え、入力された文字を点字に変換して表示することにより、インターネットサービス等の通信サービスにおけるユーザの文字入力操作や電子メール作成を容易にした点字対応携帯端末を提供することができるという利点がある。本実施形態の点字対応携帯端末は、視覚障害者を対象とした携帯電話端末の福祉的適用に関して有用である。
【００３６】
なお、入力された文字情報を表示する表示部と入力された文字情報以外の文字情報を表示する表示部とを別々に設けてもよいし、入力文字及びそれ以外の文字を表示する表示部を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、入力された文字情報を点字情報として表示する機能と、入力された文字情報以外の文字情報を点字情報として表示する機能とを有する表示手段を備えることにより、表示される点字情報を確認しながら文字入力を行うことができる為、視覚障害者の利便性を向上させることができる効果を有し、点字情報を表示可能な点字対応端末等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施形態における点字対応携帯端末の構成の一例を示す。
【図２】本発明の第１の実施形態における点字対応携帯端末操作の情報の流れの一例を説明するフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施形態における音声補助つき点字対応携帯端末のブロック図を示す。
【図４】本発明の第２の実施形態における点字対応携帯端末操作の情報の流れの一例を説明するフローチャート
【図５】（ａ）は点字対応携帯端末の入力キー方向から見た概観の一例を示す図（ｂ）は点字対応携帯端末の入力キーと反対側方向から見た概観の一例を示す図
【図６】点字表示部の一例を示す図
【図７】点字表示ブロックの状態変化例例を説明する図
【図８】従来の携帯電話端末の構成の一例を示すブロック図
【図９】既に公表されている点字対応携帯端末のブロック図
【符号の説明】
【００３９】
１０１  点字変換部
１０２  入力情報表示部
１０３  出力情報表示部
１０４  スクロールキー入力部
２０２  表示部
２０４  前スクロールキー
２０５  後スクロールキー
２１０  点字表示部
３０２  出力情報表示部
３０３  入力情報表示部
３０４  点字表示ブロック
４０４  音声符復号部
４０５  制御部
４０６  表示部
４０７  スピーカ
４０９  入力部
４１０  ＲＡＭ
４１１  ＲＯＭ
７０１  音声変換部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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