(57)【要約】【課題】車体前端部と路面との間を迅速にエアバッグで塞ぐことができて、歩行者の巻き込みを防止できる歩行者用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】歩行車用エアバッグ装置Ｓでは、車両Ｖの前輪６の前方側における車体の下面側に搭載されて、エアバッグ１０と、膨張時のエアバッグを路面ＧＬ側へ突出可能な突出用開口３２ａを有するケース３２と、を備える。エアバッグ１０は、前後方向に相互に離れるように膨らむ前壁部１７と後壁部１８とを備える。前・後壁部は、それぞれ、膨張用ガスを流入させてケースから突出するエアバッグの膨張初期に、下端１７ｂ・１８ｂ側を路面ＧＬ側まで延ばすように、相互の離隔距離をエアバッグの膨張完了時より接近させて連結するテザー２０により、連結される。テザー２０は、前・後壁部の下端１７ｂ・１８ｂを路面ＧＬ側まで延ばした後のエアバッグの内圧上昇時、前・後壁部１７・１８の連結を解除する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前輪の前方側における車体の下面側に搭載され、
膨張用ガスの流入時、歩行者の前方側からの巻き込みを防止可能に、前記車体の前端部の下面と路面との間を塞ぐように膨張するエアバッグと、
折り畳んだ前記エアバッグを収納保持して、膨張時の前記エアバッグを路面側へ突出可能な突出用開口を下面側に備えたケースと、
を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグの袋状の周壁が、前後方向に相互に離れるように膨らむ前壁部と後壁部とを備えて構成され、
前記前壁部と前記後壁部とが、それぞれ、膨張用ガスを流入させて前記ケースから突出する前記エアバッグの膨張初期に、下端側を路面側まで延ばすように、相互の離隔距離を前記エアバッグの膨張完了時より接近させて連結する連結手段により、連結され、
前記連結手段が、前記前壁部と前記後壁部との各々の下端を路面側まで延ばした後の前記エアバッグの内圧上昇時、前記前壁部と前記後壁部との連結を解除するように、設定されていることを特徴とする歩行者用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記エアバッグが、前記ケースから突出する膨張初期時、前記ケースの突出用開口の前縁側で、前記前壁部と前記後壁部との下端側を前記路面側に延ばすように、構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記後壁部の上部側における前記ケースへの取付位置から前記後壁部の前記連結手段との連結位置までの上下方向の膜長が、前記前壁部の上部側における前記ケースへの取付位置から前記前壁部の前記連結手段との連結位置までの上下方向の膜長より、長くして、
前記連結手段が、前記前壁部と前記後壁部とに連結されていることを特徴とする請求項２に記載の歩行者用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前輪の前方側における車体の下面側に搭載され、膨張可能なエアバッグを収納させて、作動時、歩行者の前方側からの巻き込みを防止可能に、車体前端部と路面との間に膨張したエアバッグを配設させる構成の歩行者用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載する歩行者用エアバッグ装置では、車体の前端部のバンパ等に、折り畳んでエアバッグを収納し、作動時、エアバッグに膨張用ガスを流入させ、エアバッグを、収納部位から突出させて、車体の前方側に、配置させていた（例えば、特許文献１・２参照）。
【０００３】
また、車体と路面との間に、膨張したエアバッグを配設させるものもあった（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平６−２３９１９８号公報
【特許文献２】特開平９−１６４９０６号公報
【特許文献３】特開平７−２７７１１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の車体の前方側に膨張したエアバッグを配設させる歩行者用エアバッグ装置では、膨張したエアバッグの下面が浮き上がるように路面から離れて、エアバッグと路面との間に隙間が生じれば、転倒している歩行者がその隙間から車体側へ侵入する虞れが生ずることから、歩行者における車体前端部の下面側（前輪側）への巻き込み防止を図る上で、改善の余地があった。
【０００５】
この対策のために、特許文献３に記載されているように、後輪側の車体下面と路面との間に膨張したエアバッグを配設させる構成を、前輪側に対応させることが考えられる。
【０００６】
しかし、単に、車体前端部の下面と路面との間に膨張したエアバッグを配設させるように構成しても、大型のタイヤを装着したトラック等では、車体前端部と路面との間の隙間が大きく、その隙間を塞ぐためのエアバッグの容積が、必然的に大きくなり、迅速に、車体前端部と路面との間を塞ぐ点に、課題が生ずる。
【０００７】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、車体前端部と路面との間を迅速にエアバッグで塞ぐことができて、歩行者の巻き込みを防止できる歩行者用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る歩行車用エアバッグ装置では、車両の前輪の前方側における車体の下面側に搭載され、
膨張用ガスの流入時、歩行者の前方側からの巻き込みを防止可能に、車体の前端部の下面と路面との間を塞ぐように膨張するエアバッグと、
折り畳んだエアバッグを収納保持して、膨張時のエアバッグを路面側へ突出可能な突出用開口を下面側に備えたケースと、
を備えて構成される歩行者用エアバッグ装置であって、
エアバッグの袋状の周壁が、前後方向に相互に離れるように膨らむ前壁部と後壁部とを備えて構成され、
前壁部と後壁部とが、それぞれ、膨張用ガスを流入させてケースから突出するエアバッグの膨張初期に、下端側を路面側まで延ばすように、相互の離隔距離をエアバッグの膨張完了時より接近させて連結する連結手段により、連結され、
連結手段が、前壁部と後壁部との各々の下端を路面側まで延ばした後のエアバッグの内圧上昇時、前壁部と後壁部との連結を解除するように、設定されていることを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る歩行者用エアバッグ装置では、作動時、エアバッグに膨張用ガスが流入されて、エアバッグがケースの突出用開口から突出する膨張初期時、エアバッグは、連結手段により、厚さを薄くするように前壁部と後壁部とを連結させて、容積を小さくしている。そのため、エアバッグは、膨張用ガスが少ない流入量としていても、容易に、路面に接触させるように、下端側を下方へ延ばして、車体前端部の下面と路面との間を、塞ぐことができる。そして、歩行者用エアバッグ装置の作動当初、すなわち、エアバッグの膨張初期時、歩行者が車体前端部の下方に侵入しようとしても、エアバッグが、歩行者を受け止めて、歩行者の前輪側への巻き込みを防止することが可能となる。
【００１０】
そして勿論、エアバッグが、さらに膨張用ガスを流入させて、内圧を上昇させれば、連結手段がエアバッグの前壁部と後壁部との連結を解除することから、エアバッグは前後方向の厚さを厚くして膨張を完了させる。そのため、車体前端部の下方に侵入しようとする歩行者は、クッション性良く、エアバッグによって受け止められて、車体前端部の下面側（前輪側）への巻き込みが防止される。
【００１１】
したがって、本発明に係る歩行者用エアバッグ装置では、車体前端部と路面との間を迅速にエアバッグで塞ぐことができて、歩行者の巻き込みを防止することができる。
【００１２】
そして、エアバッグは、ケースから突出する膨張初期時、ケースの突出用開口の前縁側で、前壁部と後壁部との下端側を路面側に延ばすように、構成されていれば、エアバッグは、膨張初期時、車体前端部の下面側におけるより前方側で、路面側までの領域を塞ぐことから、一層、迅速に、歩行者の巻き込みを防止できる。
【００１３】
この場合、後壁部の上部側におけるケースへの取付位置から後壁部の連結手段との連結位置までの上下方向の膜長が、前壁部の上部側におけるケースへの取付位置から前壁部の連結手段との連結位置までの上下方向の膜長より、長くなるように、連結手段が、前壁部と後壁部とに連結される構成とすれば、連結手段の連結位置の調整だけで、エアバッグを、ケースから突出する膨張初期時に、車体前端部の下面側におけるより前方側で、車体前端部と路面との間を塞ぐことができる。
【００１４】
なぜなら、ケースから突出するエアバッグの膨張初期時には、前・後壁部における連結手段との連結位置より上方部位が、膨らみ、その膨らんだ部位では、後壁部側の上下方向の膜長が、前壁部側の膜長より長くなって、前壁部の連結手段との連結位置が、前方側に配置されることとなり、そして、前方側に位置した連結位置から下方の前壁部の部位が膨らむ状態となる。そのため、前壁部が、連結手段との連結位置を、後壁部の連結位置と同じ高さにする場合に比べて、前方側に配置させて、膨らむからである。
【００１５】
そして、上記の構成は、単に、連結手段の前・後壁部への連結位置の調整だけで構成できることから、膨張初期時のエアバッグが、より前方側の位置で、ケースから突出する作用を、容易に、得ることができる。
【００１６】
なお、連結手段の前・後壁部への連結位置の調整を考慮しなければ、例えば、膨張用ガスを供給するインフレーターのガス吐出口の向きやエアバッグ内に配置するガスの流れを制御する整流布等を利用して、エアバッグ内での膨張用ガスを、斜め前下方向に向けて、エアバッグの前壁部側を、車体前端部の下面における前縁側で下方へ突出させるように構成してもよい。勿論、これらの構成と、連結手段の前・後壁部への連結位置の調整を、併用しても良い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｓは、図１〜４に示すように、車両としてのトラックＶに搭載されるものであり、前輪６・６の前方側における車体（ボディ）１の前端部１ａの下面側に、搭載されている。なお、これらの前輪６・６は、制動可能で、かつ、操舵可能として、配設されている。また、図１・２に示す符号７の部材はフロントパンパ、符号８の部材はスポイラーであり、これらの部材は、図示しないブラケット等を利用して、ボディ１側のフレーム２に取り付けられている。
【００１８】
さらに、本明細書での前後・上下・左右の方向は、車両Ｖの直進方向を前方向とする基準方向として、車両Ｖの前後・上下・左右の各方向と一致するように、対応させている。
【００１９】
歩行者用エアバッグ装置Ｓは、図１〜７に示すように、エアバッグ１０、エアバッグ１０に膨張用ガスを供給するインフレーター４２、折り畳んだエアバッグ１０とインフレーター４２とを収納保持するケース３２、及び、折り畳んだエアバッグ１０の下面側を覆うカバー４０、を備えて構成されている。
【００２０】
なお、車両Ｖのフレーム２は、エアバッグ装置Ｓの連結部位では、前後方向に沿って配設される平行な二本の剛性を有した金属材から形成され、それぞれ、エアバッグ装置Ｓのケース３２をボルト４・ナット３止めして、エアバッグ装置Ｓを取付固定させている。
【００２１】
また、歩行者用エアバッグ装置Ｓは、歩行者の接近を検知する図示しないセンサをパンパ７の所定箇所に配設させるとともに、このセンサからの信号を入力した図示しない制御装置が、歩行者の車両Ｖとの衝突を予測した際に、インフレーター４２を作動させ、エアバッグ１０に膨張用ガスを供給するように、構成されている。
【００２２】
インフレーター４２は、実施形態の場合、複数（実施形態では五個）使用され、左右方向に沿って、配設されている。各インフレーター４２は、下端側に複数のガス吐出口４２ｂを有した円柱状の本体部４２ａを備え、本体部４２ａの外周面には、略四角板状のフランジ部４２ｃが突設されている。各フランジ部４２ｃには、四隅のそれぞれに、リテーナ２６の各ボルト２６ａを挿通させる取付孔４２ｄが、形成されている。
【００２３】
ケース３２は、下方を開口させた箱形状の板金製として、略水平方向に沿って配設される天井壁部３３と、天井壁部３３の外周縁の全周から下方に延びる筒状の側壁部３８と、を備えて構成されている。側壁部３８で囲まれたケース３２の下面側の開口は、膨張時のエアバッグ１０が突出する突出用開口３２ａとしている。
【００２４】
天井壁部３３の平面形状は、左右方向に沿って延びる長方形の中央部３３ａと、中央部３３ａの左右両側からそれぞれ斜め後方の外側に延ばすような長方形の左・右側部３３ｂ・３３ｃと、を備えて構成されている。中央部３３ａにおける各左・右側部３３ｂ・３３ｃとの境界付近の前後には、それぞれ、上下方向に貫通する連結孔３７が、配設されている。これらの連結孔３７には、ケース３２をフレーム２に連結固定するためのボルト４が、挿通されている。
【００２５】
また、天井壁部３３の中央部３３ａには、円形に開口した複数（実施形態の場合には五個）の挿入孔３４が、左右方向に沿って並設されている。各挿入孔３４には、それぞれ、インフレーター４２の円柱状の本体部４２ａが、上方から挿入されている。各挿入孔３４の周縁には、それぞれ、４個ずつの取付孔３５が、上下方向に貫通されている。これらの取付孔３５には、各インフレーター４２を天井壁部３３の上面側から取り付け、また、開口１４を有したエアバッグ１０の取付壁部１３を、天井壁部３３の下面側から取り付けるように、リテーナ２６の各ボルト２６ａが、挿通されている。
【００２６】
なお、各リテーナ２６は、インフレーター４２の本体部４２ａを挿通可能な孔を備えた略四角環状として、四隅に上方へ延びるボルト２６ａを設けて構成されている。そして、リテーナ２６は、ボルト２６ａとボルト２６ａに締結されるナット２７とを利用して、既述したように、エアバッグ１０の取付壁部１３とインフレーター４２とを、天井壁部３３に固定させる役目を果たしている。
【００２７】
さらに、天井壁部３３の前縁側には、エアバッグ１０の取付補強部１６を天井壁部３３の下面側に固定するための複数の取付孔３６が、形成されている。各取付孔３６には、取付補強部１６の各取付孔１６ａとともに、ボルト２９が挿通され、そして、ボルト２９にナット３０が締結されることにより、エアバッグ１０の取付補強部１６が、エアバッグ１０の開口１４の前縁側の取付孔１５Ｆより、前方側の位置に配置された状態で、天井壁部３３に取付固定される。
【００２８】
なお、エアバッグ１０の取付補強部１６を、エアバッグ１０の各開口１４の前縁側の取付孔１５Ｆより、前方側の位置に配置させた状態で、天井壁部３３に取付固定させる理由は、エアバッグ装置Ｓの作動時における開口１４の周縁からのガス漏れを防止するためである。すなわち、図９に示すように、膨張を完了させたエアバッグ１０が、下端１７ｂ・１８ｂ側を路面ＧＬに接触させ、その状態で、トラックＶが前進していると、エアバッグ１０は、路面ＧＬとの摩擦抵抗により、下端１７ｂ・１８ｂ側が後方側へ引張られ、その際、天井壁部３３への取付部位としての取付補強部１６が無ければ、エアバッグ１０の後方側への引張力Ｔ（図９参照）が、直接、取付壁部１３の開口１４の前縁側における取付孔１５Ｆの周縁部位に作用し、その部位を破断させたり伸ばしたりして、取付孔１５Ｆ付近からガス漏れを生じさせる虞れが生ずる。しかし、各取付孔１５Ｆの前方側に、エアバッグ１０の天井壁部３３への取付部位、すなわち、取付補強部１６が配設されていれば、エアバッグ１０における路面ＧＬとの摩擦抵抗による後方側への引張力Ｔに対して、ボルト２９止めされた取付補強部１６が対抗できて、取付孔１５Ｆ付近からのガス漏れを防止できる。そして勿論、この取付補強部１６自体は、膨張用ガスを流入させて膨らむ部位ではないことから、取付孔１６ａの周縁が伸びたり破断しても、ガス漏れは発生しない。
【００２９】
ちなみに、このようなエアバッグ１０の開口１４の前縁側を後方側へ引張る引張力Ｔは、エアバッグ１０の膨張完了後において、歩行者と干渉する際にも、エアバッグ１０の前壁部１７の表面に張力が発生することから、生じ得る。
【００３０】
また、ケース３２の側壁部３８の下端には、略水平方向の外方へ延びるフランジ部３８ａが形成されており、このフランジ部３８ａには、図示しないクリップやボルト等の固定手段を利用して、カバー４０が固定されている。
【００３１】
カバー４０は、合成樹脂等から形成されて、ケース３２の下端側における側壁部３８で囲まれた突出用開口３２ａを覆うように配設されて、ケース３２内に収納されたエアバッグ１０が下方の路面ＧＬ側に膨張して突出できるように、エアバッグ１０に押されて破断し、そして、前後方向両側に開くように、配設されている。なお、カバー４０は、両開きでなく、後方側や前方側へ片開きで開くように構成してもよい。
【００３２】
エアバッグ１０は、図７〜９に示すように、膨張時に膨らむ本体部１１と、本体部１１内に配設される連結手段としてのテザー２０と、を備えて構成されている。
【００３３】
本体部１１の袋状の周壁１２は、膨張完了時、トラックＶの左右の前輪６・６の前方側を覆って、車体前端部１ａの下面側から路面ＧＬまでの領域を塞ぐように、左右方向に略沿って延びる円柱状として、構成されている。詳しく述べれば、膨張完了時のエアバッグ１０を上方から見れば、本体部１１は、ケース３２の天井壁部３３より外形形状を大きくして、天井壁部３３と略相似形となるように、左右方向に沿う中央部１１ｃと、中央部１１ｃの左右両側から斜め後方の外側へ延びる左・右側部１１ｄ・１１ｅと、を備えた形状としている（図４参照）。
【００３４】
そして、本体部１１の周壁１２は、膨張完了時の前後方向に沿った縦断面形状として、ケース３２の天井壁部３３の下面側に取り付けられる取付壁部１３と、取付壁部１３の前縁側から下方に延びる前壁部１７と、取付壁部１３の後縁側から下方に延びる後壁部１８と、を備えて、前・後壁部１７・１８の下端１７ｂ・１８ｂを、路面ＧＬに接触させるとともに、相互に連結させて連なるように、構成されている。
【００３５】
取付壁部１３には、各インフレーター４２の本体部４２ａを挿入可能な円形に開口した複数（実施形態では五個）のガス流入用開口１４が形成され、各開口１４の周縁には、各リテーナ２６のボルト２６ａを挿通させる四個ずつの取付孔１５が、上下方向に貫通されている。さらに、取付壁部１３の前縁側には、前方側に突設されるとともに左右方向に沿うように延びて複数の取付孔１６ａを設けた取付補強部１６が、配設されている。
【００３６】
なお、実施形態のエアバッグ１０は、所定の布材の外周縁相互を縫合等を利用して結合させて形成する結合タイプのエアバッグとしており、さらに、結合部位が路面ＧＬに接触しないように、構成されている。すなわち、本体部１１の袋状の周壁１２の構成材料は、ポリエステル糸やポリアミド糸等を使用して織った二枚の布材１２ａ・１２ｂから形成されている。これらの布材１２ａ・１２ｂは、略同形として、上下に配置させて、上側の布材１２ａと下側の布材１２ｂとの外周縁を、縫合若しくは接着等を利用して結合させて、本体部１１を形成している。そして、上・下側布１２ａ・１２ｂの相互の結合代となる周縁部１２ｃの前縁側の部位１２ｄが、取付補強部１６を構成することとなり、取付補強部１６には、既述したように、ケース天井壁部３３へ取り付け可能なように、ボルト２９を挿通させる取付孔１６ａが、形成されている。そして、膨張完了時に周縁部１２ｃの後縁側が、路面ＧＬと接触しないように、上側布１２ａの前縁部１２ｄ側に片寄って、各インフレーター４２の本体部４２ａを挿入させるためのガス流入用開口１４が、形成され、そして、その開口１４の周囲に取付孔１５が形成されている。
【００３７】
連結手段としてのテザー２０は、エアバッグ１０の膨張完了時の前壁部１７と後壁部１８との両者の離隔距離より、短い距離で、一旦、前・後壁部１７・１８の離隔距離を規制するように、配設されるものであり、実施形態の場合、本体部１１の左右方向に沿って複数箇所（実施形態の場合、五箇所）に配置されている。各テザー２０は、上・下側布１２ａ・１２ｂと同様な布材から形成され、前端２１と後端２２とを、それぞれ、前壁部１７と後壁部１８との相互の内側面側に、縫合や接着などを利用して、結合させている。さらに、前・後端２１・２２との中間部位には、エアバッグ１０が、ケース３２から突出して下端１７ｂ・１８ｂ側を路面ＧＬに接触させた膨張初期を過ぎて、膨張用ガスを流入し続けている本体部１１が、所定値以上に内圧を上昇させた際、前・後端２１・２２を離隔させるように、破断する破断予定部２３が形成されている。実施形態の場合、破断予定部２３は、スリットや切欠き２４を設けて、形成されている。
【００３８】
さらに、実施形態の場合には、エアバッグ１０が、ケース３２から突出する膨張初期時、ケース３２の突出用開口３２ａの前縁３２ｂ側で、前壁部１７と後壁部１８との下端１７ｂ・１８ｂ側を路面ＧＬ側に延ばすように、構成されている。具体的には、実施形態の場合、図８に示すように、後壁部１８の上部側におけるケース３２の天井壁部３３への取付位置１８ａから後壁部１８のテザー２０との連結位置１８ｃまでの上下方向の膜長ＬＢが、前壁部１７の上部側におけるケース３２の天井壁部３３への取付位置１７ａから前壁部１７のテザー２０との連結位置１７ｃまでの上下方向の膜長ＬＦより、短くなるように、テザー２０が、前壁部１７と後壁部１８とに連結されている。
【００３９】
なお、テザー２０の前・後壁部１７・１８への連結位置や壁部１７・１８の前後方向の規制距離等は、実施形態の場合、エアバッグ１０が、ケース３２から突出する膨張初期時、テザー２０による前・後壁部１７・１８相互の連結状態を維持している状態で、前・後壁部１７・１８の下端１７ｂ・１８ｂ側が、路面ＧＬに圧接されるように、設定されている。
【００４０】
また、このエアバッグ１０では、膨張完了時においても、前・後壁部１７・１８の下端１７ｂ・１８ｂ側が、路面ＧＬに圧接されるように、構成されている。
【００４１】
そして、膨張初期時や膨張完了時での路面ＧＬに圧接される際のエアバッグ１０の内圧は、前輪６・６の操舵や制動の操作に影響のない内圧に、設定されている。
【００４２】
この実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｓでは、トラックＶの歩行者との衝突を予測した際、図示しない制御装置が、インフレーター４２に作動信号を出力することから、インフレーター４２のガス吐出口４２ｂから膨張用ガスが吐出される。そのため、ケース３２に収納されていたエアバッグ１０が、図１・２・４・５の二点鎖線で示すように、膨張して、カバー４０を押し開いてケース３２の突出用開口３２ａから下方へ突出し、膨張を完了させて、路面ＧＬと前輪６・６の前方側における車体１の前端部１ａの下面との間を塞いで、下端１７ｂ・１８ｂ側を路面ＧＬに圧接させることとなる。
【００４３】
そして、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ１０に膨張用ガスＧが流入されて、エアバッグ１０がケース３２の突出用開口３２ａから突出する膨張初期時、エアバッグ１０は、テザー２０により、前後方向の厚さを薄くするように前壁部１７と後壁部１８とを連結させて、容積を小さくしている。そのため、図８の実線や図９の二点鎖線に示すように、エアバッグ１０は、膨張用ガスＧが少ない流入量としていても、容易に、路面ＧＬに接触させるように、下端１７ｂ・１８ｂ側を下方へ延ばして、車体前端部１ａの下面と路面ＧＬとの間を、塞ぐことができる。そして、歩行者用エアバッグ装置Ｓの作動当初、すなわち、エアバッグ１０の膨張初期時、歩行者が車体前端部１ａの下方に侵入しようとしても、エアバッグ１０が、歩行者を受け止めて、歩行者の前輪６・６側への巻き込みを防止することが可能となる。
【００４４】
そして勿論、エアバッグ１０が、さらに膨張用ガスＧを流入させて、内圧を上昇させれば、各テザー２０が、破断予定部２３を破断させて、エアバッグ１０の前壁部１７と後壁部１８との連結を解除することから、図８の二点鎖線や図９の実線に示すように、エアバッグ１０は前後方向の厚さを厚くして膨張を完了させる。そのため、車体前端部１ａの下方に侵入しようとする歩行者は、クッション性良く、エアバッグ１０によって受け止められて、車体前端部１ａの下面側（前輪６側）への巻き込みが防止される。
【００４５】
したがって、実施形態の歩行者用エアバッグ装置Ｓでは、車体前端部１ａと路面ＧＬとの間を迅速にエアバッグ１０で塞ぐことができて、歩行者の巻き込みを防止することができる。
【００４６】
そして、実施形態のエアバッグ１０では、後壁部１８の上部側におけるケース３２への取付位置１８ａから後壁部１８のテザー２０との連結位置１８ｃまでの上下方向の膜長ＬＢが、前壁部１７の上部側におけるケース３２への取付位置１７ａから前壁部１７のテザー２０との連結位置１７ｃまでの上下方向の膜長ＬＦより、長くなるように、テザー２０が、前壁部１７と後壁部１８とに連結されている。そのため、ケース３２から突出するエアバッグ１０の膨張初期時には、前・後壁部１７・１８におけるテザー２０との連結位置１７ｃ・１８ｃより上方部位１１ａが、膨らみ、その膨らんだ部位１１ａでは、後壁部１８側の上下方向の膜長ＬＢが、前壁部１７側の膜長ＬＦより長くなって、前壁部１７のテザー２０との連結位置１７ｃが、前方側に配置されることとなり、そして、前方側に位置した連結位置１７ｃから下方の前壁部１７の部位１１ｂが膨らむ状態となる。そのため、前壁部１７が、テザー２０との連結位置１７ｃを後壁部１８の連結位置１８ｃと同じ高さにする場合に比べて、前方側に配置させて、膨らみ、その結果、エアバッグ１０は、ケース３２から突出する膨張初期時、ケース３２の突出用開口３２ａの前縁３２ｂ側で、前壁部１７と後壁部１８との下端１７ｂ・１８ｂ側を路面ＧＬ側に延ばすように、膨張することとなる。
【００４７】
このような構成では、エアバッグ１０は、膨張初期時、車体前端部１ａの下面側におけるより前方側で、路面ＧＬ側までの領域を塞ぐことから、一層、迅速に、歩行者の巻き込みを防止できる。
【００４８】
そして、実施形態では、単に、テザー２０の前・後壁部１７・１８への連結位置１７ｃ・１８ｃの高さ調整だけで構成できることから、膨張初期時のエアバッグ１０が、より前方側の位置で、ケース３２から突出する作用を、容易に、得ることができる。
【００４９】
なお、テザー２０の前・後壁部１７・１８への連結位置１７ｃ・１８ｃの高さ調整を考慮しなければ、例えば、膨張用ガスを供給するインフレーター４２のガス吐出口４２ｂの向きやエアバッグ１０内に配置するガスの流れを制御する整流布等を利用して、エアバッグ１０内での膨張用ガスＧを、斜め前下方向に向けて、エアバッグ１０の前壁部１７側を、車体前端部１ａの下面における前縁３２ｂ側で下方へ突出させるように構成してもよい。勿論、これらの構成と、実施形態のようなテザー２０の前・後壁部１７・１８への連結位置１７ｃ・１８ｃの高さ調整を、併用しても良い。
【００５０】
また、実施形態では、エアバッグ１０の前壁部１７と後壁部１８とを、連結解除可能に、連結する連結手段として、テザー２０を例示したが、縫合や接着等を連結手段として、前壁部１７と後壁部１８とを、直接、連結してもよい。ちなみに、実施形態のテザー２０においても、破断予定部２３を設けることなく、壁部１７・１８への連結部位に使用した縫合糸や接着剤の結合強度を考慮して、壁部１７・１８の連結解除を、連結部位２１・２２自体で、行うように、構成してもよい。
【００５１】
さらに、前壁部１７と後壁部１８とを連結するテザー２０等の連結手段は、エアバッグ１０の左右方向に沿って、複数箇所に設けたり、あるいは、上下方向に沿って、複数箇所に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態の歩行者用エアバッグ装置が搭載された車両の概略部分側面図である。
【図２】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置が搭載された車両の概略正面図である。
【図３】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置が搭載された車両の概略部分平面図である。
【図４】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置が搭載された車両の概略部分底面図である。
【図５】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置の概略縦断面図であり、図３・４のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置に利用するフレーム、ケース、インフレーター、及び、リテーナの概略分解斜視図である。
【図７】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグを、テザーを破断させない状態（膨張初期状態）で、膨張させた平面図である。
【図８】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置に使用するエアバッグの縦断面図であり、図７のVIII−VIII部位に対応する。
【図９】同実施形態の歩行者用エアバッグ装置の作動時を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１…（車体）ボディ、
１ａ…前端部、
６…前輪、
１０…エアバッグ、
１２…周壁、
１７…前壁部、
１７ａ・１８ａ…取付位置、
１７ｃ・１８ｃ…連結位置、
１８…後壁部、
２０…（連結手段）テザー、
３２…ケース、
３２ａ…突出用開口、
３２ｂ…前縁、
Ｖ…車両、
ＧＬ…路面、
Ｓ…歩行者用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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