(57)【要約】【課題】研米機能付き自動精米装置をコンパクトに構成する。【解決手段】玄米を精白する精米機（１０）と、精米機（１０）で精白された精白米を研米する研米装置（１１）と、精米機（１０）及び研米装置（１１）で精米及び研米処理された精白米を取り出す精白タンク（１３）を具備する自動精米装置において、精米機（１０）近傍の下方の空間で、且つ、操作室（１）に対向配置している精白タンク（１３）の近傍に研米装置（１１）を配設し、研米装置（１１）を精白米が上側から下側に流下しながら研米されるように構成する。精米機（１０）と研米装置（１１）との間に切替手段（１５，１８，１９）を設けて、精米機（１０）で精白処理された精白米を精白タンク（１３）に取り出したり、又は、精米機（１０）で精白処理された精白米を研米装置（１１）を経由して研米した後に精白タンク（１３）に取出すように構成する。【選択図】図４
2006231257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
玄米を精白する精米機（１０）と、該精米機（１０）で精白された精白米を研米する研米装置（１１）と、前記精米機（１０）及び研米装置（１１）で精米研米処理された精白米を取り出す精白タンク（１３）を具備する自動精米装置において、前記精米機（１０）近傍の下方の空間における操作室（１）に対向している前記精白タンク（１３）の近傍に前記研米装置（１１）を配設し、精米機（１０）と研米装置（１１）との間に切替手段（１５，１８，１９）を設けて、精米機（１０）で精白処理された精白米を精白タンク（１３）に取り出したり、あるいは、精米機（１０）で精白処理された精白米を研米装置（１１）で研米処理した後に精白タンク（１３）に取り出すように構成したことを特徴とする自動精米装置。
【請求項２】
前記研米装置（１１）を精白米が上側から下側に流下しながら研米されるように構成し、前記研米装置（１１）の後行程に揚穀螺旋により精白米を下側から上側に揚穀しながら粒選別する縦型の粒選別機（１２）を設け、精米機（１０）、研米装置（１１）及び縦型の粒選別機（１２）の間に切替手段（１５，１８，１９）を設けて、精米機（１０）で精白処理された精白米を縦型の粒選別機（１２）を経由して精白タンク（１３）に取り出したり、あるいは、精米機（１０）で精白処理された精白米を研米装置（１１）及び縦型の粒選別機（１２）を経由して精白タンク（１３）に取り出すように構成したことを特徴とする請求項１記載の自動精米装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボタン操作により精米処理と研米処理が可能な研米機能付き自動精米装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
石抜き機等の前処理部を経て供給される玄米を揚穀装置を経由して精米装置へ供給しながら精米する自動精米装置において、揚穀装置には揚穀螺旋を設けて下方の供給漏斗部から玄米を上部の排出口部を経由して精米装置に供給するように構成し、この揚穀装置には精白米を受け入れる還元口を設け、この還元口から精白米を揚穀螺旋で揚穀移送しながら研米する研米機構を設けたものは公知である（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−９７９５９号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記従来技術では、精米装置の前行程に設けた揚穀装置の揚穀螺旋を利用して揚穀しながら研米するもので時間がかかり、しかも、この揚穀装置を機械室の中央部で精白米を取り出す精白タンクから遠い位置に配置しているので、研米後の精白米の取出通路が長くなるという不具合があった。そこで、この発明はこのような不具合を解消しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１の発明は、玄米を精白する精米機（１０）と、該精米機（１０）で精白された精白米を研米する研米装置（１１）と、前記精米機（１０）及び研米装置（１１）で精米研米処理された精白米を取り出す精白タンク（１３）を具備する自動精米装置において、前記精米機（１０）近傍の下方の空間における操作室（１）に対向している前記精白タンク（１３）の近傍に前記研米装置（１１）を配設し、精米機（１０）と研米装置（１１）との間に切替手段（１５，１８，１９）を設けて、精米機（１０）で精白処理された精白米を精白タンク（１３）に取り出したり、あるいは、精米機（１０）で精白処理された精白米を研米装置（１１）で研米処理した後に精白タンク（１３）に取り出すように構成したことを特徴とする自動精米装置とする。
【０００５】
前記構成によると、精米機（１０）で精白された精白米は、切替手段（１５，１８，１９）で切り替えられて精白タンク（１３）に直接取り出しされたり、あるいは、精白米は切替手段（１５，１８，１９）で切り替えられて精米機（１０）近傍の下方の空間で且つ操作室（１）に対向している精白タンク（１３）の近傍に配設されている研米装置（１１）に送られ研米されて精白タンク（１３）に取り出される。
【０００６】
請求項２の発明は、前記研米装置（１１）を精白米が上側から下側に流下しながら研米されるように構成し、前記研米装置（１１）の後行程に揚穀螺旋により精白米を下側から上側に揚穀しながら粒選別する縦型の粒選別機（１２）を設け、精米機（１０）、研米装置（１１）及び縦型の粒選別機（１２）の間に切替手段（１５，１８，１９）を設けて、精米機（１０）で精白処理された精白米を縦型の粒選別機（１２）を経由して精白タンク（１３）に取り出したり、あるいは、精米機（１０）で精白処理された精白米を研米装置（１１）及び縦型の粒選別機（１２）を経由して精白タンク（１３）に取り出すように構成したことを特徴とする請求項１記載の自動精米装置とする。
【０００７】
前記構成によると、精米機（１０）で精白された精白米は切替手段（１５，１８，１９）で切り替えられて、縦型の粒選別機（１２）の揚穀螺旋により下側から上側に揚穀されながら粒選別された後に精白タンク（１３）に取り出されたり、あるいは、精米機（１０）で精白された精白米は研米装置（１１）で研米され、次いで、縦型の粒選別機（１２）の揚穀螺旋により下側から上側に揚穀されながら粒選別された後に精白タンク（１３）に取り出される。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明は、精米機（１０）の下方空間における精白タンク（１３）の近傍に研米装置（１１）を配置することにより、研米機能付きの自動精米装置をコンパクトに構成することができる。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明の前記効果に加えて、精米機（１０）で精白された精白米を縦型の粒選別機（１２）の揚穀螺旋により粒選別しながら精白タンク（１３）に取り出したり、精白米を研米装置（１１）で研米し更に縦型の粒選別機（１２）により粒選別し精白米をきれいに研米した後に精白タンク（１３）に取り出すことができる。
【実施例１】
【００１０】
本発明の一実施の形態を図面に基づき説明する。
図１及び図２において、自動精米装置は、建屋Ｈ内を操作室１側と機械室２側が仕切り壁３により仕切られ、機械室２側には、投入ホッパ４、石抜き機用昇降機５、石抜き機６、異物除去装置７、精米機用昇降機８、精米タンク９、精米機１０、研米装置１１、縦型の粒選別機１２、精白タンク１３がこの順序で連続して配置されている。なお、操作室１には操作室１側から操作可能な操作盤１４を設けている。
【００１１】
前記投入ホッパ４の下部には穀粒繰出手段としてのロータリバルブ１６を設け、投入ホッパ４の原料玄米を繰り出すように構成している。このロータリバルブ１６の繰出し側を石抜き機用昇降機５のホッパ部に連通し、石抜き機用昇降機５の排出口を石抜き機６の投入口に臨ませ、石抜き機６に投入された原料玄米中に含まれる石等の比較的比重の高い異物を選別除去するように構成している。
【００１２】
前記異物除去装置７は篩網を張設し適宜に傾斜させた選別枠体を揺動させながら投入した穀粒中に含まれる藁屑類を分離選別して傾斜下位側から各別に取り出すもので、前記石抜き機６の排出口を異物除去装置７の投入側に臨ませ、異物除去装置７の排出口を精米機用昇降機８のホッパ部に臨ませる。また、精米機用昇降機８の排出口は精米タンク９に連通し、精米タンク９に供給された玄米等の穀粒は下方の精米機１０に供給される構成である。
【００１３】
精米機１０は、従来公知の構成で、一体構成されている送穀螺旋と精白ロールを精白筒体内にて回転させることにより、順次供給される玄米等の表層の糠を剥離除去する構成である。精米機１０の出口部には圧迫板（図示省略）を設けて、精白圧力を加減調整可能に構成し、精白度を数段に変更設定できるように構成している。
【００１４】
精米機１０の後行程に配置する研米装置１１は、図４に示すように精米機１０近傍の下方の空間で且つ操作室１に臨む精白タンク１３の近傍に配置している。この研米装置１１は従来公知のもので、例えば、縦方向の円筒状の研磨筒室１１ａ内に多数の凸状の研磨リング１１ｂ，…の付設されている研磨筒１１ｃを研磨モータ（図示省略）により回転可能に設け、上部の供給口１１ｄから研磨筒室１１ａ上部に供給された精白米は流下しながら多数の研磨リング１１ｂ，…で研磨されて表層の糠類が研き取られ、研米された精白米が下部の排出口１１ｅから取り出され、また、除去された糠類は研磨筒室１１ａの下部外周の糠室１１ｆに排出される構成である。
【００１５】
また、研米装置１１の後行程に配置されている縦型の粒選別機１２は従来公知のもので、図面は省略したが例えば次のように構成されている。即ち、適宜目合いの選別孔の形成されている選別筒内に揚穀螺旋付きの揚穀筒を縦軸回りに回転可能に設けると共に、選別筒の外周側に屑米室を設けて構成し、下部の供給口１２ａから選別筒内に供給された精白米は揚穀螺旋付きの揚穀筒により揚穀しながら屑米を選別孔を通して屑米室に漏下排出して選別し、選別精白米が上部の取出口１２ｂから精白タンク１３に取り出される構成である。
【００１６】
また、精米機１０、研米装置１１及び縦型の粒選別機１２の間には縦方向に沿った中継筒１５が設けられている。この中継筒１５の上端部を精米機１０の排出口に臨ませ、下端部を縦型の粒選別機１２の供給口１２ａに臨ませている。中継筒１５の上部流下口１５ａを研米装置１１の供給口１１ｄに臨ませると共に、第一切替弁１８により中継筒１５を下部への流下状態あるいは研米装置１１への流下状態に切り替え可能に構成している。また、中継筒１５の中途部には中途部流出口１５ｂを設けて前記精米機用昇降機８のホッパ部に連通し、第二切替弁１１９により中継筒１５下部への流下状態あるいは精米機用昇降機８への流下状態に切り替え可能に構成している。
【００１７】
なお、前記研米装置１１を下部から精白米を供給し揚穀しながら研米処理し上部から研米後の精白米を取り出し、次の行程に送るようにしてもよい。また、研米装置１１で研米された精白米を縦型の粒選別機１２を経由せずに精白タンク１３に直接取り出すように構成してもよい。
【００１８】
前記のように、精米機１０近傍の下方空間で且つ操作室１に臨んでいる精白タンク１３の近傍に研米装置１１を配置するようにしたので、精米施設をコンパクトに構成し、精白米の精白タンク１３への取出構成を簡素化することができ、また、研米装置１１を上部から下部に流下しながら研米する構成とすると、研米処理が迅速化して精米処理時間を短縮することができる。また、研米装置１１で研米処理し、次いで、縦型の粒選別機１２により粒選別すると、粒選別の行程でも研米されてきれいに研米できる。
【００１９】
次に、図６に基づき異物除去装置７の他の実施例について説明する。
異物選別装置７の上部側を玄米に混じっている藁屑類の軽い異物を除去する玄米異物除去部７ａとし、下部側を精白米から砕米を除去する精白米砕米除去部７ｄとしている。玄米異物除去部７ａは異物除去用の目合いの大きな選別網７ｂ及び底板７ｃを斜設して構成し、また、精白米砕米除去部７ｄは砕米除去用の目合いの小さな選別網７ｅ及び底板７ｆを斜設して構成し、これらを一体の枠組構成として、振動装置７ｇ，７ｇにより振動するように構成している。
【００２０】
しかして、玄米異物除去部７ａの上側端部に玄米を供給して下端部から選別された粗大ゴミ及び玄米を取り出し、また、精白米砕米除去部７ｄの上側端部に精白米を供給して下端部から選別された精粒の精白米及び砕米を各別に取り出す。なお、異物選別装置７の下側部を玄米異物除去部７ａとし、上部側を精白米砕米除去部７ｄとしてもよい。
【００２１】
前記のように、異物選別装置７に玄米異物除去部７ａ及び精白米砕米除去部７ｄを設けたので、砕米除去部のスペースを小さくすることができ、コストを低減することができる。
【００２２】
次に、自動精米装置の運転制御構成について説明する。
前記操作室１内の仕切り壁３には操作盤１４を設けている。この操作盤１４の盤面には、図７に示すように、コイン投入口３２、紙幣挿入口３３、「研米コース」選択用の研米スイッチ３４、研米処理をしない「精米コース」選択用の白度選択スイッチ（上白）３５、白度選択スイッチ（標準）３６、白度選択スイッチ（８分）３７、負荷電流表示メータ４９等を配設している。そして、この操作盤１４の内部には、各部駆動用モータの駆動出力を制御するマイクコンピュータ内臓の制御部３８を備えている。
【００２３】
また、図８に示すように、マイクロコンピュータ内臓の制御部３８の入力側には、コインセンサ３９、紙幣検出手段４０、白度選択スイッチ（上白）３５、白度選択スイッチ（標準）３６、白度選択スイッチ（８分）３７、研米スイッチ３４、白度センサ５０が接続されていて、各種スイッチ類の設定情報及びセンサ類の検出情報が入力される。
【００２４】
また、制御部３８の出力側には、ロータリバルブ駆動モータ４１、石抜き機用昇降機駆動モータ４２、精米機用昇降機駆動モータ４３、石抜き機駆動モータ４４、精米機駆動モータ４５、異物除去装置駆動モータ４６、研米装置駆動モータ４７、粒選別機駆動モータ４８、第一切替弁駆動手段５１、第二切替弁駆動手段５２が、それぞれ接続されていて各種の駆動指令が出力される。
【００２５】
しかして、精米運転制御は次のように実行される。
自動精米では玄米の供給量に応じた精米処理作業時間がタイマにより決められていて、コイン（あるいは紙幣）の投入量に応じた時間により精米運転が順次行われる。玄米を精米するだけの通常運転では、玄米量に応じたコインをコイン投入口３２に投入し、玄米を投入ホッパ４に投入し、白度選択スイッチ（上白）３５、白度選択スイッチ（標準）３６、白度選択スイッチ（８分）３７のいずれかを選択すると、精米作業が開始される。
【００２６】
投入ホッパ４に原料玄米を投入し、研米スイッチ３４を押すと、ロータリバルブ駆動モータ４１、石抜き機昇降機駆動モータ４２、石抜き機６、精米機１０等が回転駆動される。なお、このときには精米機１０の圧迫板（図示省略）は上白設定状態に自動的にセットされる。
【００２７】
原料玄米は投入ホッパ４からロータリバルブ１６の回転に伴って石抜き機用昇降機５に送られて揚穀され、石抜き機６により石等の異物は傾斜網面の上位側に移動し、下位に流下する玄米と分離選別され、選別玄米は異物除去装置７に供給され粗い網面で藁屑類が補足分離され、選別玄米は精米機用昇降機８に供給されて揚穀され精米機１０の精米タンク９に供給される。
【００２８】
精米タンク９の玄米は精米機１０の本体内に順次供給され、上白に設定された圧迫板（図示省略）の抵抗作用により精白処理され、第一切替弁駆動手段５１及び第二切替弁駆動手段５２の作動により切り替えられている中継筒１５の第一切替弁１８及び第二切替弁１９により、精白米は縦型の粒選別機１２側に案内供給され縦型の粒選別機１２の揚穀螺旋により揚穀されながら粒選別され精白タンク１３に取り出される。
【００２９】
また、玄米の精米及び研米し無洗米にする場合には、前記通常運転の操作に加えて研米スイッチ３４をＯＮして精米作業を開始する。すると、前記のようになされる精米行程において、第一切替弁駆動手段５１及び第二切替弁駆動手段５２の作動により切り替えられている中継筒１５の第一切替弁１８及び第二切替弁１８により、精白米は研米装置１１側に案内供給されて研米され、次いで、縦型の粒選別機１２の下部に供給されて揚穀されながら粒選別され精白タンク１３に取り出される。
【００３０】
次に、図９及び図１０に基づき精米機１０と研米装置１１との関連構成の他の実施例について説明する。
精米機用昇降機８により精米タンク９を経由して玄米を精米機１０に供給可能に構成し、精米機１０の排出部に切替弁の内装されている流路切替部５６を設け、流路切替部５６から循環流路５６ａを経由して精米機用昇降機８の下部に供給可能に構成し、また、排出流路５６ｂを経由して後行程の研米装置用昇降機５７の下部に供給可能に構成し、研米装置用昇降機５７で揚穀された精白米を研米装置１１に供給可能に構成し、研米装置１１で研米処理された精白米を精白タンク１３に取り出し可能に構成している。
【００３１】
また、研米装置用昇降機５７の揚穀取出部５７ａにはインターロック検出手段５８を設け、精米機１０からの精白米が揚穀されて揚穀取出部５７ａから研米装置１１への供給途中で所定量滞留すると、インターロック検出手段５８により検出できるように構成している。このインターロック検出手段５８を制御部（図示省略）の入力側に接続し、制御部の出力側に流路切替部５６の切替弁切替手段（図示省略）及び精米機１０の圧迫板（図示省略）の調整装置駆動手段（図示省略）を接続している。
【００３２】
しかして、精白米が研米装置用昇降機５７から研米装置１１に供給する過程において、インターロック検出手段５８により所定量の滞留が検出されると、制御部（図示省略）からの指令で流路切替部５６の切替弁が循環側に切り替えられると共に、調整装置駆動手段（図示省略）が作動して圧迫板（図示省略）が弱側に調整され精米機１０の精米負荷が所定量弱く補正される。
【００３３】
従って、精米機１０からの精白米が精米機用昇降機８に戻されて精米機８と精米機用昇降機８との間を循環し、精白米の循環中には精米機１０の精米負荷が弱められて過剰な精白が抑制されながら精米作業がなされる。そして、精白米の滞留の解消がインターロック検出手段５８により検出されると、制御部（図示省略）からの指令により流路切替部５６が排出側に切り替えられると共に、精米機１０の精米負荷が通常負荷状態に復帰される。そして、精米機１０からの精白米が研米装置１１に送られて研米され、また、精米機１０では通常の負荷で精米がなされ、研米装置１１で精白米の表層から糠が除去され精白タンク１３に取り出される。
【００３４】
前記のように構成することにより、精白米の滞留用タンクを不要とし構成の簡素化を図りながら、精白米を研磨し無洗米処理することができる。
また、図１０に示すように、精米機用昇降機８の揚穀取出部８ａにインターロック検出手段５８を設け前記実施例と同様の制御をするようにしても、同様の効果が期待できる。
【００３５】
次に、図１１〜図１３に基づき自動精米制御の他の実施例について説明する。
この実施例は、コイン精米により「通常精米」並びに「精米及び研米」が終了した後に精白米の宅配サービスを付加し、精白米を自宅まで配達するものである。
【００３６】
制御部３８の入力側には、個別情報入力手段６１あるいは携帯電話６１ａにより宅配用の個別情報を数字あるいは文字で入力可能に構成し、図面は省略したが図８の実施例と同様にスイッチ類及びセンサ類を接続している。また、制御部３８の出力側には、図８の実施例と同様に精米機駆動モータ４５等と個別情報出力及び添付手段６２を接続している。
【００３７】
次に、図１２のフローに基づき制御内容を説明する。
精米制御が開始されると、前記実施例のように精米処理がなされ（ステップＳ１）、次いで、精米処理が終了したか否かの判定がなされ（ステップＳ２）、精米処理が終了すると、次いで、宅配サービス依頼の有無の確認がなされ（ステップＳ３）、宅配サービスの依頼なしの場合には、未排出処理扱いとし（ステップＳ５）、精白タンク１３の自動開口処理が停止され、オペレータは精白タンク１３の排出ペダル（図示省略）を操作し精白米を取り出す。
【００３８】
また、宅配サービス依頼ありの場合には、「個別情報入力手段６１による個別情報を入力するように」との入力要請が音声あるいはパネル表示によりなされる（ステップＳ４）。次いで、個別情報の入力確認がなされ（ステップＳ６）、入力なしのときにはステップＳ４に戻り再度の入力要請がなされる。個別情報の入力がなされると、個別情報出力及び添付手段６２が作動して、伝票に個別情報の印刷され伝票が宅配パック（図示省略）に添付される（ステップＳ７）。
【００３９】
なお、宅配サービスのための個人認識手段として、電話番号表示としたり、住所氏名の表示によるもので、これらの表示を精白米を収納する宅配パックに印刷したり、宅配パックに記載伝票を貼付するものである。
【００４０】
次いで、宅配サービスストッカ（図示省略）の選定がなされ（ステップＳ８）、選定してストッカに宅配パック（図示省略）が送られて収納され（ステップＳ９）、制御は終了する。
【００４１】
また、宅配業者の宅配サービスは例えば図１３のフローによりなされる。
宅配サービスは例えば定期的に巡回してなされるもので、宅配サービス担当者はマスターキーで宅配サービスストッカ（図示省略）の扉を開け（ステップＳ１１）、宅配パック（図示省略）を取り出し（ステップＳ１２）、電話により宅配サービスの依頼を確認し（ステップＳ１３）、宅配依頼をしていると、宅配伝票から個別情報の住所及び氏名を確認し（ステップＳ１４）、車で運搬し（ステップＳ１５）、依頼者に配達し（ステップＳ１６）、終了する。
【００４２】
前記のような宅配サービス機能を自動精米装置に付加することにより、重い玄米を運搬できないような人でも自動精米を利用することができ、利用層の拡大を図ることができる。
【００４３】
次に、図１４及び図１５に基づき投入ホッパ４の玄米繰出制御の他の実施例について説明する。
玄米の所定量の精米単価を例えば１００円とし、数単価分の精米金額を投入して精米作業を開始した場合に、第１単価目の運転時においてのみ投入ホッパ４のロータリバルブ１６の玄米繰出駆動を所定時間毎に複数回実行し、その後所定時間が経過するとロータリバルブ１６の駆動を停止するように構成するものである。
【００４４】
自動精米装置の利用者には精米駆動を開始した後に投入ホッパ４に少しずつ玄米を追加投入することがあり、投入料金分に相当するロータリバルブ１６の駆動では投入玄米の繰出が終了せず、投入ホッパ４に玄米が残るという不具合が発生していた。また、投入ホッパ４に玄米が残らないように長時間にわたり玄米を繰り出すようにすると、コイン投入枚数以上に玄米が繰り出され、精白タンク１３に未精米の玄米が排出されるという不具合が発生することがある。そこで、この実施例ではこのような不具合を解消しようとするものである。
【００４５】
次に、図１５に示す制御フローにより説明する。ロータリバルブ駆動モータ４１の駆動用スイッチＲＶＳの第１回目のＯＮがなされると、制御部の指令によりロータリバルブ１６は所定時間駆動される。次いで、所定時間毎に第２回目及び第３回目の駆動用スイッチＲＶＳのＯＮが制御部の出力によりなされ、ロータリバルブ１６は継続的に所定時間駆動され（ステップＳ１）、ロータリバルブ１６駆動用スイッチのＯＮ作動が終了し（ステップＳ２）、投入ホッパ４への投入禁止措置が取られる（ステップＳ３）。
【００４６】
次いで、ロータリバルブ１６の駆動を終了する停止タイマの計時が開始され（ステップＳ４）、次いで、所定時間毎にロータリバルブ１６駆動用スイッチＲＶＳのＯＮ／ＯＦＦの判定がなされ（ステップＳ５〜７）、駆動用スイッチＲＶＳのＯＦＦ状態により前記停止タイマの計時が終了すると、ロータリバルブ１６の駆動は停止される（ステップＳ８）。
【００４７】
前記のように、第１単価目の運転時においてのみ投入ホッパ４の玄米の繰出駆動スイッチのＯＮが所定時間毎に複数回なされた後に所定時間が経過すると、ロータリバルブ１６の駆動が停止するので、投入ホッパ４に玄米の追加投入があっても玄米の残存を防止し前記不具合を解消することができる。
【００４８】
次に図１６に基づき精米制御の他の実施例について説明する。
投入ホッパ４の下部にはロータリバルブ１６を設けて、投入ホッパ４の原料玄米を繰り出すように構成し、投入ホッパ４の下部には下限センサ（図示省略）を設けて投入玄米を検出可能に構成する。そして、このロータリバルブ１６の玄米繰出駆動開始の所定時間後に精米機駆動モータ４５が駆動されて投入玄米が精米されるようにし、この精米機駆動モータ４５には精米機負荷電流センサ（図示省略）を設けて、精米作業時の負荷電流値を検出するように構成する。
【００４９】
しかして、精米運転を開始し、投入ホッパ４の下限センサ（図示省略）がＯＮして投入玄米を検出し、精米機負荷電流センサ（図示省略）の負荷電流検出値が所定値より高い場合には、精米機１０では玄米を精米していると判定し、また、精米機負荷電流センサ（図示省略）の検出値が所定値より低い場合には、精米機１０で白米を精米していると判定する。従って、コストの低減を図りながら投入ホッパ４への白米投入を検出することができる。
【００５０】
また、前記のようにして白米の精米作業であることを検出すると、玄米よりも割安の料金で白米を精米するように構成してもよい。即ち、白米を精米した場合には、精米作業終了時に玄米精米金額の例えば５０％を返却するようにする。このようにすることにより、精米価格を合理化できる。
【００５１】
次に、図１７〜図２３に基づき研米装置の他の実施例について説明する。
機械室２側には、投入ホッパ４、石抜き機用昇降機５、石抜き機６、異物除去装置７、精米機用昇降機８、精米タンク９、精米機１０、精白タンク１３がこの順序で連続的に配置されている。そして、精米機１０の排出口には、図２０に示すように、排出口から排出される正白米を精白タンク１３に排出案内する案内シュート６５を設け、この案内シュート６５の下端部を精白タンク１３に連通している。この案内シュート６５の中途部底部には開閉弁６６を設け、この開閉弁６６は白米の流下方向に直交する支軸６６ａ回りに起伏回動自在に軸支されていて、支軸６６ａ回りに起立させると、流下する白米を堰き止めて底部開口６６ｂから排出される構成としている。この底部開口６６ｂには、循環案内シュート６７の上端部を臨ませ、この循環案内シュート６７の下端側はチャージタンク６８に臨ませている。
【００５２】
そして、循環案内シュート６７は断面角筒状に構成されていて、前記案内シュート６５の底部開口６６ｂ部下面に装着される。一方前記チャージタンク６８の上面には一部膨出状に形成した蓋部材６９を備え、循環案内シュート６７の下端側を蓋部材６９の膨出部に接続している。蓋部材６９には膨出部の頂端部及び非膨出部頂面にそれぞれ通気孔７０，７１を形成し、また、チャージタンク６８の一側壁の開口部には通気性網体６８ａを張設し、吸引ファン７２の吸入部をチャージタンク１０の開口部に連通すると共に、吸引ファン７２の排風部を循環案内シュート６７の下端側に備える通気網７３を経由して循環案内シュート６７に連通している。
【００５３】
しかして、吸引ファン７２の吸引作用によって通気孔７１からチャージタンク６８内に外気を流通させると共に、吸引ファン７２を経て循環案内シュート６７の下端側の通気網７３を経て循環案内シュート６７内に進入し、次いで前記他方の通気孔７０から外部に排出され、チャージタンク６８内の白米及び循環案内シュート６７内が冷却される。
【００５４】
前記チャージタンク６８は前後左右の四側面のうち、一側面が略垂直状で他側面は下側ほど狭窄状に形成されている。このチャージタンク６８の下部には循環ロータリバルブ７５を配設し、バルブモータ７６で回転させる構成である。
【００５５】
前記チャージタンク６８、循環ロータリバルブ７５及びバルブモータ７６は一体的に構成されていて、前記精米機用昇降機８の下部側において、昇降機８の下部プーリ軸７７の軸支用メタル７８の存在側側壁に対してコ字型の連結金具７９を介して着脱自在に装着され、また、精米機用昇降機８の下部側及び連結金具７９に開口７９ａを設けて、精米機用昇降機８からの戻しシュート８０を設けている。
【００５６】
しかして、バルブモータ７６の繰出し回転に伴いチャージタンク６８内の白米を精米機用昇降機８に還元される構成である。従って、一旦精米機１０を通過して白米状態にされた精白米はチャージタンク６８により一荷口分の第１回目の精白処理が完了するまで待機し、このチャージタンク６８から再度精米機用昇降機８に戻して循環させることにより、精米機１０により白米表層に付着した糠類を分離除去する構成である。なお、前記のように、チャージタンク６８内の精白米やチャージタンク６８に供給すべく設けた循環案内シュート６７部において冷却風を作用させるため、研米処理設定された精米機１０における研米処理に際しては、チャージタンク６８から冷却済みの白米を受けることにより、過大な温度上昇をせずに研米処理することができる。従って、前記研米機能付き自動精米装置は、精米処理から研米処理までを連続的に迅速に処理しつつ、過大な温度上昇による品質低下を抑えることができる。
【００５７】
次に、前記構成の作用について説明する。
投入ホッパ４に原料玄米を投入し、研米スイッチ３４を押すと、ロータリバルブ１６の駆動モータ４１、石抜き機６や精米機１０等が回転駆動される。なお、このときには精米機１０の圧迫板１７は上白設定状態に自動的にセットされる。
【００５８】
原料玄米は投入ホッパ４からロータリバルブ１６の回転に伴って石抜き機用昇降機５に送られて揚穀され、石抜き機６により石等の異物は傾斜網面の上位側に移動し、下位に流下する玄米と分離選別される。次いで、選別玄米は異物除去装置７に供給されて粗い網面で藁屑類が補足分離され、選別玄米は精米機用昇降機８に供給されて揚穀され精米機１０の精米タンク９に供給される。
【００５９】
精米タンク９の玄米は精米機１０の本体内に順次供給され、上白に設定された圧迫板１７の抵抗作用により精白処理され、後続する玄米量が増加すると、圧迫板１７は押し開けられて案内シュート６５に送られる。精白開始当初は未精白状態のまま排出されるので、案内シュート６５の開閉弁６６は起立状態でしばらく未精白米を循環案内シュート６７を経てチャージタンク６８に送られ、更にロータリバルブ７５を経て精米機用昇降機８に戻され後続の玄米と共に精米機１０に供給される（初期精米循環）。
【００６０】
所定時間の前記初期精米循環処理が終了すると、循環ロータリバルブ７５は停止され、精米機１０による精白処理は継続され、開閉弁６６は切り替えられ精白米はチャージタンク６８に貯溜される（精米処理）。ここでコイン投入枚数が３００円以下であると、投入玄米の全量精白分をチャージタンク６８に供給可能であるから、コインの投入枚数に見合う所定の運転時間が経過するまで精白処理が行われ、精白処理された全量の精白米がチャージタンク６８に貯溜される。
【００６１】
チャージタンク６８に貯溜された精白米は投入ホッパ４のロータリバルブ１６が停止出力された後に、所定時間経過するとチャージタンク６８側の循環ロータリバルブ７５が起動され精米機用昇降機８に供給され、揚穀精白米は精米タンク９から精米機１０に再度供給されて研米作用を受ける。しかして、圧迫板１７は前記上白状態のまま待機し供給された精白米の表層に付着している糠類を除去し案内シュート６５を経て精白タンク１３に取り出される。
【００６２】
なお、研米初期の精白米は未研磨のものがあり、前記精米初期循環行程と同様に研米初期循環行程を置き、研磨初期の未研磨分をチャージタンク６８に収容して待機させる。この研米初期循環行程を所定時間行なうときには開閉弁６６を起立姿勢にして研磨処理米を循環案内シュート６７側に排出する。
【００６３】
前記研米初期循環行程が終了すると、精米機１０の排出側の案内シュート６５は開閉弁６６が起立状態から倒伏して底部開口６６ｂを閉じるように切り替え、研米処理された精白米は精白タンク１３側に取り出される。なお、終了間際には前記のチャージタンク６８に貯溜されている初期研磨の精白米を再び精米機１０に戻し最終的に研米作用を終了する。
【００６４】
また、チャージタンク６８への貯溜の終了した精白米を次のようなタイミングで精米機１０で研米するように設定するとよい。即ち、図２４及び図２５に示すように、精米機１０の排出側の案内シュート６５に設けている開閉弁６６を先行して倒伏して底部開口６６ｂを閉じて研米した精白米を取出状態にすると共に、循環ロータリバルブ７５を先行して駆動を開始してチャージした精白米を精米機１０に循環供給する。次いで、精米機１０をチャージした精白米の量に相当する所定時間にわたり駆動し、精白米を研米し精白タンク１３に取り出す。
【００６５】
研米行程に移行するにあたり、精米機１０を駆動して所定時間後にチャージタンク６８の精白米を精米機１０に供給する構成であると、精米機１０の能率が低下しているような場合には、チャージタンク６８に貯溜した精白米を全量研米できないという不具合が発生する。
【００６６】
しかし、前記構成とすることにより、チャージタンク６８に貯溜されている精白米を精米機１０に供給開始した後に精米機１０を所定時間駆動するので、チャージしている精白米を全量研米することができ、前記不具合を解消することができる。なお、図２４は作動関係を示すタイムチャート、図２５は制御フローチャートを示すものである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】自動精米装置の全体平面図。
【図２】自動精米装置の側面図。
【図３】自動精米装置の行程図。
【図４】精米機、研磨装置の切断側面図。
【図５】精米機、研米装置部分の平面図。
【図６】異物除去装置の切断側面図。
【図７】操作盤の正面図。
【図８】制御ブロック図。
【図９】精米機、研米装置部分の側面図。
【図１０】精米機部分の側面図。
【図１１】制御ブロック図。
【図１２】フローチャート。
【図１３】フローチャート。
【図１４】タイムチャート。
【図１５】フローチャート。
【図１６】フローチャート。
【図１７】自動精米装置の全体平面図。
【図１８】自動精米装置の側面図。
【図１９】自動精米装置の切断側面図。
【図２０】案内シュート部分の切断側面図。
【図２１】チャージタンク部分の切断側面図。
【図２２】チャージタンク部分の分解斜視図。
【図２３】チャージタンク部分の分解斜視図。
【図２４】タイムチャート。
【図２５】フローチャート。
【符号の説明】
【００６８】
１    操作室
２    機械室
３    仕切り壁
１０    精米機
１１    研米装置
１２    縦型の粒選別機
１３    精白タンク
１５    切替手段（中継筒）
１８    切替手段（第一切替弁）
１９    切替手段（第二切替弁）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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