(57)【要約】【課題】  或る遊技客により獲得された遊技媒体が搬送中であることを報知する際に、他の遊技客が気付き易い報知を可能とする。【解決手段】  報知システムは、複数の球箱１５と、パチンコ機毎に遊技機島の正面に配置されて、発光する発光装置７と、複数の発光装置７を制御する島制御装置５とから構成される。球箱１５は、球箱１５の外側に向けて赤外線信号を発信する赤外線発光素子２５を備える。また発光装置７は、ＬＥＤ５１と、赤外線信号を受信する赤外線受光素子５３とを備える。そして球箱１５が、遊技機からジェットカウンタに至る経路上を移動すると、複数の発光装置７それぞれが順次、赤外線信号を受信することにより、球箱１５が移動中であると島制御装置５が判断し、島制御装置５は発光装置７（ＬＥＤ５１）を発光させる。この発光により、この遊技機島で遊技中の遊技客は、球箱１５を搬送中の遊技客がいることを知ることができる。【選択図】図３
2006346167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技客が遊技機で遊技することにより獲得した遊技媒体を収容する遊技媒体収容箱を備えた遊技場内で用いられ、複数の遊技機が配置された遊技機島内において報知を行う遊技機島用報知システムであって、
前記遊技機島に取り付けられて、視覚または聴覚によって識別可能に報知を行う報知手段と、
前記遊技媒体収容箱が予め設定された所定移動経路上に位置することを検出する箱検出手段と、
前記箱検出手段による検出結果に基づいて、前記遊技媒体収容箱が、予め設定された所定移動経路上を移動中であるか否かを判断する箱移動中判断手段と、
前記遊技媒体収容箱が前記所定移動経路上を移動中であると前記箱移動中判断手段が判断すると、予め設定された所定報知態様で前記報知手段に報知を行わせる報知制御手段と、
を備えることを特徴とする遊技機島用報知システム。
【請求項２】
前記箱検出手段は、
前記遊技媒体収容箱に取り付けられ、無線信号を送信する無線信号送信手段と、
前記遊技機島内において、この遊技機島の一端から他端に亘って一列に配置され、前記所定移動経路上に位置する前記遊技媒体収容箱が当該手段と対向する時に、この遊技媒体収容箱に取り付けられた前記無線信号送信手段から送信される無線信号を受信する複数の無線信号受信手段とから構成され、
前記箱移動中判断手段は、
前記複数の無線信号受信手段のうちの１つが前記無線信号送信手段からの前記無線信号を受信すると、この無線信号を受信した無線信号受信手段を基準無線信号受信手段として、この基準無線信号受信手段が前記無線信号を受信してから予め設定された所定経過時間内に、この基準無線信号受信手段に隣接する２つの無線信号受信手段の何れかが前記無線信号送信手段からの前記無線信号を受信した場合に、前記遊技媒体収容箱が前記所定移動経路上を移動中であると判断する、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機島用報知システム。
【請求項３】
前記遊技媒体収容箱は、この遊技媒体収容箱の振動を検出する箱振動検出手段を備え、
前記箱振動検出手段が前記遊技媒体収容箱の振動を未検出である場合には、この箱振動検出手段を備える前記遊技媒体収容箱に取り付けられた前記無線信号送信手段の動作を禁止する振動送信禁止手段を備える、
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機島用報知システム。
【請求項４】
前記遊技媒体収容箱は、前記無線信号の送信を要求する送信要求指令を無線で受信する指令受信手段を備え、
前記複数の無線信号受信手段は、
前記所定移動経路上に位置する前記遊技媒体収容箱に備えられた前記指令受信手段が受信可能な前記送信要求指令を無線で送信する指令送信手段を備え、
前記指令受信手段が前記送信要求指令を未受信である場合には、この指令受信手段を備える前記遊技媒体収容箱に取り付けられた前記無線信号送信手段の動作を禁止する受信送信禁止手段を備える、
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機島用報知システム。
【請求項５】
前記無線信号送信手段は、
前記指令受信手段と前記受信送信禁止手段を備え、この無線信号送信手段が取り付けられた前記遊技媒体収容箱の識別情報である箱識別情報を記憶し、この箱識別情報を前記無線信号とするＲＦタグであり、
前記無線信号受信手段は、
前記指令送信手段を備え、前記ＲＦタグから送信される箱識別情報を前記無線信号とするＲＦタグリーダである、
ことを特徴とする請求項４に記載の遊技機島用報知システム。
【請求項６】
前記遊技媒体収容箱は、この遊技媒体収容箱内の遊技媒体の総重量を計測する遊技媒体重量計測手段を備え、
前記遊技媒体重量計測手段が計測した重量計測結果により示される重量が予め設定された所定送信判定値以下の場合には、この遊技媒体重量計測手段を備える前記遊技媒体収容箱に取り付けられた前記無線信号送信手段の動作を禁止する重量送信禁止手段を備える、
ことを特徴とする請求項２〜請求項５の何れかに記載の遊技機島用報知システム。
【請求項７】
前記報知手段は、発光により報知を行う発光手段である、
ことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れかに記載の遊技機島用報知システム。
【請求項８】
前記遊技機島内の複数の遊技機それぞれ毎に前記発光手段は設置されるとともに、これら複数の発光手段は、前記遊技機島の一端から他端に亘って一列に整列して配置され、
前記報知制御手段は、
予め設定された１つの前記発光手段を始点発光手段、前記遊技機島の両端に配置された発光手段をそれぞれ終点発光手段として、前記始点発光手段から前記終点発光手段に向かって、前記複数の発光手段を順次発光させる態様を、前記所定報知態様とする、
ことを特徴とする請求項７に記載の遊技機島用報知システム。
【請求項９】
前記遊技機島内の複数の遊技機それぞれ毎に前記発光手段は設置されるとともに、これら複数の発光手段は、前記遊技機島の一端から他端に亘って一列に整列して配置され、
遊技媒体の総数を計数する計数装置が、前記遊技機島の一端に設置されるとともに、前記遊技機島の他端には非設置とされ、
予め設定された１つの前記発光手段を始点発光手段、前記遊技機島の一端に配置された発光手段をそれぞれ終点発光手段として、前記始点発光手段から前記終点発光手段に向かって、前記複数の発光手段を順次発光させる態様を、前記所定報知態様とする、
ことを特徴とする請求項７に記載の遊技機島用報知システム。
【請求項１０】
遊技媒体を収容した状態で移動中である遊技媒体収容箱の個数を計数する箱計数手段を備え、
前記報知制御手段は、
前記箱計数手段が計測した個数計数結果に応じた前記所定報知態様で前記報知手段に報知を行わせる、
ことを特徴とする請求項１〜請求項９の何れかに記載の遊技機島用報知システム。
【請求項１１】
前記報知制御手段は、
前記箱計数手段が計測した計数結果により示される個数が予め設定された所定報知判定値以下の場合には、前記報知手段を非報知にすることを、前記所定報知態様とする、
ことを特徴とする請求項１０に記載の遊技機島用報知システム。
【請求項１２】
複数の遊技機が配置された遊技機島内において報知を行う遊技機島用報知システムで用いられる遊技機島であって、
遊技客が遊技機で遊技することにより獲得した遊技媒体を収容する箱を遊技媒体収容箱とし、
視覚または聴覚によって識別可能に報知を行う報知手段と、
この遊技機島の一端から他端に亘って一列に配置され、予め設定された所定移動経路上に前記遊技媒体収容箱が当該手段と対向する時に、この遊技媒体収容箱から送信される無線信号を受信する複数の無線信号受信手段と、
前記複数の無線信号受信手段のうちの１つが前記無線信号を受信すると、この無線信号を受信した無線信号受信手段を基準無線信号受信手段として、この基準無線信号受信手段が前記無線信号を受信してから予め設定された所定経過時間内に、この基準無線信号受信手段に隣接する２つの無線信号受信手段の何れかが前記無線信号送信手段からの前記無線信号を受信した場合に、前記遊技媒体収容箱が前記所定移動経路上を移動中であると判断する箱移動中判断手段と、
前記遊技媒体収容箱が前記所定移動経路上を移動中であると前記箱移動中判断手段が判断すると、予め設定された所定報知態様で前記報知手段に報知を行わせる報知制御手段と、
を備えることを特徴とする遊技機島。
【請求項１３】
請求項１２に記載の遊技機島を備える遊技場内で用いられ、遊技客が遊技機で遊技することにより獲得した遊技媒体を収容する遊技媒体収容箱であって、
前記無線信号を送信する無線信号送信手段を備える、
ことを特徴とする遊技媒体収容箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技客により獲得された遊技媒体が搬送中であることを報知する遊技機島用報知システム、遊技機島及び遊技媒体収容箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ機，スロット機などの遊技機は一般的に、遊技結果に応じて予め設定された数の遊技媒体（パチンコ機の場合には遊技球、スロット機の場合には遊技メダル）を遊技客に払い出すとともに、払い出された遊技媒体を遊技機に設けられた受け皿に貯留するように構成されている。
【０００３】
そして大当たり発生時のように、受け皿に貯留しきれない数の遊技媒体が遊技機から払い出される場合には、遊技客は、遊技場内で予め用意された貯留箱（いわゆるドル箱）に遊技媒体を排出し、この貯留箱内に遊技媒体を貯留する。その後、遊技を終了する場合に遊技客は、貯留箱に貯留した遊技媒体の数を遊技場内に設置された計数器で計数するために、この貯留箱を計数器が設置された場所まで運ぶ。
【０００４】
この時、運ぶべき貯留箱の数が多い（例えば貯留箱３箱以上）場合には通常、多数（例えば１０個程度）の貯留箱を一度に載置可能な台車に、運ぶべき貯留箱を全て載せて計数器まで搬送する。
【０００５】
尚、メロディー等の音声を出力させる音声出力装置、またはネオン等を発光させる発光装置を備え、貯留箱を載せて計数器まで搬送している最中に、この音声出力装置や発光装置を作動させるようにした台車が知られている（例えば、特許文献１参照。）。即ち、貯留箱を搬送している遊技客は、メロディーやネオン等によって、貯留箱を搬送中であることを他の遊技客に知らせることができる。そして、このメロディーやネオン等に気付いて、貯留箱搬送中の遊技客が近くにいることを知った遊技客は、搬送中の貯留箱を視認することによって、貯留箱搬送中の遊技客がどの程度の数の遊技媒体を獲得したかを知ることができる。つまり、多くの遊技媒体を獲得した遊技客は、他の遊技客に対して自慢できることになる。このため、多くの遊技媒体を獲得するほど喜びが増し、遊技客の遊技意欲を向上させることができる。
【特許文献１】実用新案登録第３０２７１４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、貯留箱搬送中の台車から行われる報知を遊技中の遊技客に気付かせ易くするには、大音量または高輝度での報知を行うようにするとよい。しかし大音量または高輝度での報知は大電力を消費するため、台車に設置される電源の大重量化、つまり台車全体の大重量化に繋がる。そして台車が大重量化すると、台車の移動に更に労力を要するようになり、店員や遊技客にとって負担になってしまう。
【０００７】
更に、台車からメロディーなどの音声を発しても、遊技場内の大音量（例えば、遊技場内で流れるＢＧＭや、遊技機から発せられる効果音）が邪魔になって、他の遊技客に気付かれ難いという問題があった。またネオン等を点灯させても、貯留箱を搬送する際には、遊技をしている遊技客の後ろ側を通過するため、他の遊技客に気付かせ難いという問題があった。
【０００８】
本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、或る遊技客により獲得された遊技媒体が搬送中であることを報知する際に、他の遊技客が気付き易い報知を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためになされた請求項１に記載の発明は、遊技客が遊技機で遊技することにより獲得した遊技媒体を収容する遊技媒体収容箱を備えた遊技場内で用いられ、複数の遊技機が配置された遊技機島内において報知を行う遊技機島用報知システムであって、遊技機島に取り付けられて、視覚または聴覚によって識別可能に報知を行う報知手段と、遊技媒体収容箱が予め設定された所定移動経路上に位置することを検出する箱検出手段と、箱検出手段による検出結果に基づいて、遊技媒体収容箱が、予め設定された所定移動経路上を移動中であるか否かを判断する箱移動中判断手段と、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動中であると箱移動中判断手段が判断すると、予め設定された所定報知態様で報知手段に報知を行わせる報知制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
このように構成された遊技機島用報知システムでは、箱検出手段が、遊技媒体収容箱が予め設定された所定移動経路上に位置することを検出し、箱移動中判断手段が、予め設定された所定移動経路上を遊技媒体収容箱が移動中であるか否かを判断する。そして報知制御手段は、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動中であると箱移動中判断手段が判断すると、遊技機島に取り付けられた報知手段に所定報知態様で報知を行わせる。
【００１１】
つまり、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動すると、遊技機島側で報知が行われる。従って、報知のための電力を供給する電源（以降、報知用電源とも称す）を遊技機島側に設けることができる。即ち、報知用電源を大重量化しても、遊技媒体収容箱や、この遊技媒体収容箱を載置して搬送する台車である遊技媒体搬送台車の重量が大きくなるわけではないので、遊技客や店員が遊技媒体収容箱を搬送する際に負担にならない。従って、遊技客に容易に気付かせるための、大電力を消費する報知（大音量または高輝度の報知など）を、容易に実現することができる。
【００１２】
更に、運ぶべき遊技媒体収容箱の数が少ない（例えば貯留箱３箱未満）場合には、遊技媒体搬送台車を用いることなく、遊技媒体収容箱を直接持ち上げて運ぶ店員や遊技客がいる。このような場合においても、遊技媒体収容箱の搬送中に他の遊技客に気付かせるための報知を行うことができる。
【００１３】
また請求項１に記載の遊技機島用報知システムでは、請求項２に記載のように、箱検出手段が、所定移動経路上に遊技媒体収容箱が位置することを検出するとともに、箱移動中判断手段が、所定移動経路上を遊技媒体収容箱が移動中であるか否かを判断するために、具体的には、箱検出手段は、遊技媒体収容箱に取り付けられ、無線信号を送信する無線信号送信手段と、遊技機島内において、この遊技機島の一端から他端に亘って一列に配置され、所定移動経路上に位置する遊技媒体収容箱が当該手段と対向する時に、この遊技媒体収容箱に取り付けられた無線信号送信手段から送信される無線信号を受信する複数の無線信号受信手段とから構成され、箱移動中判断手段は、複数の無線信号受信手段のうちの１つが無線信号送信手段からの無線信号を受信すると、この無線信号を受信した無線信号受信手段を基準無線信号受信手段として、この基準無線信号受信手段が無線信号を受信してから予め設定された所定経過時間内に、この基準無線信号受信手段に隣接する２つの無線信号受信手段の何れかが無線信号送信手段からの無線信号を受信した場合に、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動中であると判断するようにするとよい。
【００１４】
このように構成された遊技機島用報知システムでは、請求項１と同様に、報知用電源を遊技機島側に設けることができるので、遊技客に容易に気付かせるための、大電力を消費する報知を、容易に実現することができる。また、遊技客や店員が遊技媒体収容箱を直接持ち上げて運ぶ場合においても、遊技媒体収容箱の搬送中に他の遊技客に気付かせるための報知を行うことができる。
【００１５】
ところで請求項２に記載の遊技機島用報知システムでは、無線信号送信手段に無線信号を常時送信させるようにしてもよい。しかし、この無線信号は、所定移動経路上を遊技媒体収容箱が移動中であるか否かを箱移動中判断手段に判断させるために必要なものであり、遊技媒体収容箱が静止している状態では無線信号を送信する必要はない。また無線信号を常時送信すると、無線信号を送信させるための電力を無駄に消費してしまう。
【００１６】
そこで請求項２に記載の遊技機島用報知システムでは、請求項３に記載のように、遊技媒体収容箱は、この遊技媒体収容箱の振動を検出する箱振動検出手段を備え、箱振動検出手段が遊技媒体収容箱の振動を未検出である場合には、この箱振動検出手段を備える遊技媒体収容箱に取り付けられた無線信号送信手段の動作を禁止する振動送信禁止手段を備えるようにするとよい。
【００１７】
このように構成された遊技機島用報知システムでは、遊技媒体収容箱が静止している状態においては、箱振動検出手段は遊技媒体収容箱の振動を検出しない。このため、無線信号送信手段は無線信号の送信を停止する。従って、無線信号を送信するための電力を無駄に消費することを抑制できる。
【００１８】
また、遊技媒体収容箱が所定移動経路から外れて位置している状態においても無線信号を送信する必要はない。
そこで請求項２に記載の遊技機島用報知システムでは、請求項４に記載のように、遊技媒体収容箱は、無線信号の送信を要求する送信要求指令を無線で受信する指令受信手段を備え、複数の無線信号受信手段は、所定移動経路上に位置する遊技媒体収容箱に備えられた指令受信手段が受信可能な送信要求指令を無線で送信する指令送信手段を備え、指令受信手段が送信要求指令を未受信である場合には、この指令受信手段を備える遊技媒体収容箱に取り付けられた無線信号送信手段の動作を禁止する受信送信禁止手段を備えるようにするとよい。
【００１９】
このように構成された遊技機島用報知システムでは、遊技媒体収容箱が所定移動経路上に位置する場合に、この遊技媒体収容箱が備える指令受信手段が送信要求指令を受信する。すると、この遊技媒体収容箱に取り付けられた無線信号送信手段が無線信号を送信する。一方、遊技媒体収容箱が所定移動経路から外れて位置している場合には、この遊技媒体収容箱が備える指令受信手段は送信要求指令を受信しないため、受信送信禁止手段は無線信号送信手段の動作を禁止する。このため、この遊技媒体収容箱に取り付けられた無線信号送信手段は無線信号を送信しない。
【００２０】
従って、遊技媒体収容箱が所定移動経路から外れて位置している場合には、無線信号送信手段は無線信号の送信を停止するため、無線信号を送信するための電力を無駄に消費することを抑制できる。
【００２１】
更に請求項４に記載の遊技機島用報知システムでは、請求項５に記載のように、無線信号送信手段は、指令受信手段と受信送信禁止手段を備え、この無線信号送信手段が取り付けられた遊技媒体収容箱の識別情報である箱識別情報を記憶し、この箱識別情報を無線信号とするＲＦタグであり、無線信号受信手段は、指令送信手段を備え、ＲＦタグから送信される箱識別情報を無線信号とするＲＦタグリーダであるようにするとよい。
【００２２】
即ち、ＲＦタグは一般的に、ＲＦタグリーダからの無線による送信電力により起動して、予め記憶された識別情報を無線送信するものであるため、このように構成された遊技機島用報知システムでは、無線信号を送信するための電源を遊技媒体収容箱側に設ける必要がなくなる。即ち、遊技媒体収容箱を軽量化できる。
【００２３】
ところで遊技媒体収容箱は、未使用時には一般に、遊技場内に予め設けられた箱置き場にまとめて置かれている。そして大当たり発生時のように、遊技機の受け皿に貯留しきれない数の遊技媒体が遊技機から払い出される場合に遊技客は、払い出された遊技媒体を遊技機から排出するために、遊技場の店員を呼び出して、箱置き場から空の遊技媒体収容箱を持ってきてもらう。
【００２４】
即ち、店員が空の遊技媒体収容箱を遊技客の元に運ぶ際に（以降、空箱移動時とも称す）この遊技媒体収容箱が移動する経路（以降、空箱移動経路と称す）と所定移動経路とで重なっている部分がある場合には、箱移動中判断手段は、空箱移動時にも、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動中であると判断して、この結果、報知手段で報知が行われる。
【００２５】
しかし本発明の目的は、或る遊技客により獲得された遊技媒体が搬送中であることを報知する際に、他の遊技客が気付き易い報知を可能とすることである。即ち、空箱移動時に報知手段が報知を行う必要はない。
【００２６】
そこで請求項２〜請求項５の何れかに記載の遊技機島用報知システムでは、請求項６に記載のように、遊技媒体収容箱は、この遊技媒体収容箱内の遊技媒体の総重量を計測する遊技媒体重量計測手段を備え、遊技媒体重量計測手段が計測した重量計測結果により示される重量が予め設定された所定送信判定値以下の場合には、この遊技媒体重量計測手段を備える遊技媒体収容箱に取り付けられた無線信号送信手段の動作を禁止する重量送信禁止手段を備えるようにするとよい。
【００２７】
このように構成された遊技機島用報知システムでは、遊技媒体収容箱に収容された遊技媒体の総重量が所定送信判定値以下の場合には、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動中であっても、報知手段は報知を行わない。このため、空箱移動時に報知手段による報知が行われることがない。
【００２８】
尚、報知手段として、スピーカ等の音声を出力するものを用いてもよいが、遊技場内の大音量でも聞き取れる程度の音量にする必要がある。しかしながら、報知手段からの音声の音量を大きくすると、報知手段から出力される音声のために、遊技に連動して遊技機から出力される音声が聞き取り難くなり、遊技中の遊技客の興趣が損なわれる虞がある。
【００２９】
このため請求項１〜請求項６の何れかに記載の遊技機島用報知システムでは、請求項７に記載のように、報知手段は、発光により報知を行う発光手段であるようにするとよい。
このように構成された遊技機島用報知システムによれば、報知手段による報知のために、遊技機から出力される音声が聞き取り難くなることがない。また、この遊技機島用報知システムでは、遊技機島側から発光して報知する。即ち、遊技機で遊技している遊技客の正面側から報知する。このため、移動中の遊技媒体搬送台車や遊技媒体収容箱側（つまり、遊技中の遊技客の後ろ側）から発光して報知する場合よりも、遊技中の遊技客は報知に気付き易い。
【００３０】
また請求項７に記載の遊技機島用報知システムでは、請求項８に記載のように、遊技機島内の複数の遊技機それぞれ毎に発光手段は設置されるとともに、これら複数の発光手段は、遊技機島の一端から他端に亘って一列に整列して配置され、報知制御手段は、予め設定された１つの発光手段を始点発光手段、遊技機島の両端に配置された発光手段をそれぞれ終点発光手段として、始点発光手段から終点発光手段に向かって、複数の発光手段を順次発光させる態様を、所定報知態様とするようにするとよい。
【００３１】
このように構成された遊技機島用報知システムでは、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動すると、始点発光手段から、遊技機島の両端に配置された発光手段それぞれ（終点発光手段）に向かって、発光手段が順次発光する。即ち、遊技機島の一端から他端に亘って全ての発光手段が発光する。このため、この遊技機島内の全ての遊技客が、遊技媒体搬送台車が移動中であること（つまり、遊技媒体収容箱を搬送中の遊技客がいること）を知ることができる。
【００３２】
また、特に行うべき作業がなく待機状態にある店員は、遊技機島の端にいることが多いので、このような店員は、遊技機島の両端に配置された発光手段を視認することにより、遊技客が遊技媒体を搬送中であることを知ることができる。このため、このことを知った店員は、搬送中の遊技客が計数装置に到着する前にこの計数装置に駆け付け、遊技客が計数装置に到着すると、遊技客が搬送してきた遊技媒体を遊技客に代わって計数装置へ投入するというサービス（以降、計数サービスと称す）を行うことができる。即ち、遊技客が遊技媒体を搬送中であることを店員が見逃してしまい、この計数サービスをし損なってしまうことを抑制できる。
【００３３】
ところで、遊技場では一般に、遊技媒体の総数を計数する計数装置が、遊技機島の一端に設置されるとともに、遊技機島の他端には非設置とされている。つまり、獲得した遊技媒体を計数装置まで搬送する場合には、遊技客は、自分が遊技していた遊技機から遊技機島の一端（つまり、計数装置が設置されている場所）に向かって、遊技媒体収容箱を移動させる。
【００３４】
そこで請求項７に記載の遊技機島用報知システムでは、請求項９に記載のように、遊技機島内の複数の遊技機それぞれ毎に発光手段は設置されるとともに、これら複数の発光手段は、遊技機島の一端から他端に亘って一列に整列して配置され、遊技媒体の総数を計数する計数装置が、遊技機島の一端に設置されるとともに、遊技機島の他端には非設置とされ、予め設定された１つの発光手段を始点発光手段、遊技機島の一端に配置された発光手段をそれぞれ終点発光手段として、始点発光手段から終点発光手段に向かって、複数の発光手段を順次発光させる態様を、所定報知態様とするようにするとよい。
【００３５】
このように構成された遊技機島用報知システムでは、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動すると、始点発光手段から、遊技機島の一端（計数装置が設置されている場所）に向かって、発光手段が順次発光する。つまり、この発光態様により、遊技媒体収容箱が移動している方向を示すことができる。
【００３６】
また請求項１〜請求項９の何れかに記載の遊技機島用報知システムでは、請求項１０に記載のように、遊技媒体を収容した状態で移動中である遊技媒体収容箱の個数を計数する箱計数手段を備え、報知制御手段は、箱計数手段が計測した個数計数結果に応じた所定報知態様で報知手段に報知を行わせるようにするとよい。
【００３７】
このように構成された遊技機島用報知システムによれば、遊技機島内の遊技機で遊技している遊技客は、遊技機島側に取り付けられた報知手段が報知する態様に基づいて、搬送中の遊技媒体を視認することなく（つまり、遊技中に後を振り返って確認することなく）、搬送中の遊技客が獲得した遊技媒体の量（即ち、遊技媒体収容箱の個数）を把握することができる。
【００３８】
尚、獲得した遊技媒体の量が少なかった場合には（例えば、遊技媒体収容箱１，２個分程度）、この遊技客は、他の遊技客に自慢することができない。また、自分の獲得した遊技媒体の量を他の遊技客にあまり知られたくないと思うこともある。
【００３９】
そこで請求項１０に記載の遊技機島用報知システムでは、請求項１１に記載のように、報知制御手段は、箱計数手段が計測した計数結果により示される個数が予め設定された所定報知判定値以下の場合には、報知手段を非報知にすることを、所定報知態様とするようにするとよい。
【００４０】
このように構成された遊技機島用報知システムでは、搬送中の遊技媒体収容箱の個数が所定報知判定値以下の場合には、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動中であっても、報知手段は報知を行わない。このため、獲得した遊技媒体の量が少なかった場合において、遊技媒体収容箱の搬送中に、自分の獲得した遊技媒体の量を他の遊技客に知られることが少なくなる。
【００４１】
また請求項１２に記載の発明は、複数の遊技機が配置された遊技機島内において報知を行う遊技機島用報知システムで用いられる遊技機島であって、遊技客が遊技機で遊技することにより獲得した遊技媒体を収容する箱を遊技媒体収容箱とし、視覚または聴覚によって識別可能に報知を行う報知手段と、この遊技機島の一端から他端に亘って一列に配置され、予め設定された所定移動経路上に遊技媒体収容箱が当該手段と対向する時に、この遊技媒体収容箱から送信される無線信号を受信する複数の無線信号受信手段と、複数の無線信号受信手段のうちの１つが無線信号を受信すると、この無線信号を受信した無線信号受信手段を基準無線信号受信手段として、この基準無線信号受信手段が無線信号を受信してから予め設定された所定経過時間内に、この基準無線信号受信手段に隣接する２つの無線信号受信手段の何れかが無線信号送信手段からの無線信号を受信した場合に、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動中であると判断する箱移動中判断手段と、遊技媒体収容箱が所定移動経路上を移動中であると箱移動中判断手段が判断すると、予め設定された所定報知態様で報知手段に報知を行わせる報知制御手段とを備えることを特徴とする。
【００４２】
このように構成された遊技機島は、請求項１〜請求項１１の何れかに記載の遊技機島用報知システムを実現するためのものであり、請求項１〜請求項１１の何れかに記載の遊技機島用報知システムと同様の効果を得ることができる。
【００４３】
また請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の遊技機島を備える遊技場内で用いられ、遊技客が遊技機で遊技することにより獲得した遊技媒体を収容する遊技媒体収容箱であって、無線信号を送信する無線信号送信手段を備えることを特徴とする。
【００４４】
このように構成された遊技媒体収容箱は、請求項１〜請求項１１の何れかに記載の遊技機島用報知システムを実現するためのものであり、請求項１〜請求項１１の何れかに記載の遊技機島用報知システムと同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
（第１実施形態）
以下に本発明の第１実施形態について図面をもとに説明する。
図１は本発明が適用された遊技機島用報知システム（以降、報知システムとも称す）１の全体構成を示すブロック図である。
【００４６】
図１に示すように報知システム１は、複数のパチンコ遊技機（以降、パチンコ機と称す）９が設置された遊技機島３を備えた遊技場で使用される。
尚、この遊技場において、遊技客がパチンコ機９で遊技することにより獲得したパチンコ球（いわゆる、持ち球）の取り扱いは、以下のように定められている。
【００４７】
即ち、遊技場内には、遊技中に獲得した球（持ち球）を貯留する複数の球箱１５と、球箱１５を載せて搬送する複数の台車１３と、遊技機島３の一端（図中の右端）に設置され、パチンコ球を計数するジェットカウンタ１１とが備えられている。そして遊技客は、パチンコ機９で遊技中に、獲得した球（持ち球）を球箱１５に貯留する。その後、遊技を終了する場合に遊技客は、持ち球の総数を計数する必要がある。このため、遊技場の店員または遊技客自身が、持ち球を貯留した球箱１５を台車１３に載せて、ジェットカウンタ１１まで運ぶ。
【００４８】
このような遊技場において、報知システム１は、複数の球箱１５と、パチンコ機９毎に設置されて、球箱１５の移動中に発光する発光装置７と、複数の発光装置７が接続され、発光装置７を制御する島制御装置５とから構成される。
【００４９】
まず球箱１５の構成を図２に基づいて説明する。図２（ａ）は球箱１５の斜視図、図２（ｂ）は図２（ａ）のＡ−Ａ断面部を示す図である。
図２（ａ），図２（ｂ）に示すように球箱１５は、パチンコ球を収容する球収容部２１と、球収容部２１内に収容された球の総重量を計る計量部２３と、赤外線信号を発信する赤外線発光素子２５と、球箱１５の振動を検出し、振動を検出した旨を示す信号（以降、振動検出信号と称す）を出力する振動センサ２７（図３（ａ）参照）と、赤外線発光素子２５の動作を制御する球箱制御部４０とから構成される。
【００５０】
これらのうち球収容部２１は、上面が矩形状に開口された箱体であり、球収容部２１の長手方向の側壁を形成するための、対向する一対の長手方向側面板２１ａと、短手方向の側壁を形成するための、対向する一対の短手方向側面板２１ｂと、球収容部２１の底面を形成するための底面板２１ｄと、一対の短手方向側面板２１ｂのそれぞれの上部に形成され、球収容部２１を運搬する際に把持される把持部２１ｃとから構成される。
【００５１】
尚、球収容部２１は、長手方向側面板２１ａと短手方向側面板２１ｂと底面板２１ｄと把持部２１ｃとが、透明な合成樹脂（例えば、ポリカーボネート）を素材にして一体成型されることにより形成されている。
【００５２】
また計量部２３は、底面板２１ｄの上面側に配置され、パチンコ球を載置する載置板２３ａと、載置板２３ａ上に載置された物体の重量を検出し、検出した重量を示す信号（以降、重量検出信号と称す）を出力する重量センサ２３ｂとから構成される。
【００５３】
また赤外線発光素子２５は、１対の短手方向側面板２１ｂそれぞれの外側に配置され、球箱１５の外側に向けて赤外線信号を発信する。
図３（ａ）は球箱１５の電気的構成を表すブロック図である。
【００５４】
球箱１５は、図３（ａ）に示すように、上述の重量センサ２３ｂと振動センサ２７と赤外線発光素子２５と球箱制御部４０とから構成される。
これらのうち球箱制御部４０は、所定の処理プログラムに基づいて処理を実行するＣＰＵ４１と、種々の処理プログラムが格納されたＲＯＭ４２と、種々のデータを格納するＲＡＭ４３と、電力が供給されない状態でも記憶されたデータを保持可能なＥＥＰＲＯＭ４４と、赤外線発光素子２５に駆動信号を伝える赤外線発光素子駆動回路４７と、重量センサ２３ｂ，振動センサ２７，赤外線発光素子駆動回路４７が接続され、ＣＰＵ４１，ＲＡＭ４３及びＥＥＰＲＯＭ４４との間で信号及びデータの入出力を行う入出力部４５とから構成され、ＣＰＵ４１，ＲＯＭ４２，ＲＡＭ４３，ＥＥＰＲＯＭ４４及び入出力部４５はバス４６を介して接続されている。
【００５５】
尚、ＲＡＭ４３には、所定時間毎（例えば１０ｍｓ毎）に自動的にデクリメント（１減算）される発信判定タイマＴ１が設けられている。この発信判定タイマＴ１は、ある時点でその値が設定値に設定されると、その時点で再び設定値からデクリメントする。更にその後、発信判定タイマＴ１の値が０になると、その値を０に保持する。
【００５６】
このように構成された球箱１５において、ＣＰＵ４１は、赤外線発光素子２５に赤外線信号を発信させる赤外線発信処理を実行する。
図３（ｂ）は発光装置７の電気的構成を表すブロック図である。
【００５７】
発光装置７は、図３（ｂ）に示すように、複数種類の色（本実施形態では青色，黄色，赤色の３種類）で発光するＬＥＤ５１と、予め設定された受信範囲内（本実施形態では、例えば１ｍ以内）にある赤外線発光素子２５から発信された赤外線信号を受信する赤外線受光素子５３と、発光装置７全体の動作を制御する発光装置制御部６０とから構成される。
【００５８】
尚、赤外線受光素子５３の受信距離は、パチンコ機９からジェットカウンタ１１へ球箱１５を移動させる経路（以降、計数箱移動経路と称す）上に球箱１５がある時に、図１８に示すように、この球箱１５からの赤外線発光素子２５を赤外線受光素子５３が受信可能であるとともに、遊技機島３内の１つの赤外線受光素子５３が赤外線信号を受信している状態である最中には、その他の赤外線受光素子５３はこの赤外線信号を未受信の状態であるように設定される。
【００５９】
これらのうち発光装置制御部６０は、所定の処理プログラムに基づいて処理を実行するＣＰＵ６１と、種々の処理プログラムが格納されたＲＯＭ６２と、種々のデータを格納するＲＡＭ６３と、電力が供給されない状態でも記憶されたデータを保持可能なＥＥＰＲＯＭ６４と、島制御装置５との間でデータ通信を行う通信部６７と、ＬＥＤ５１に駆動信号を伝えるＬＥＤ駆動回路６８と、赤外線受光素子５３，通信部６７，ＬＥＤ駆動回路６８が接続され、ＣＰＵ６１，ＲＡＭ６３及びＥＥＰＲＯＭ６４との間で信号及びデータの入出力を行う入出力部６５とから構成され、ＣＰＵ６１，ＲＯＭ６２，ＲＡＭ６３，ＥＥＰＲＯＭ６４及び入出力部６５はバス６６を介して接続されている。
【００６０】
尚、ＥＥＰＲＯＭ６４には、遊技機島３内に設置された複数の発光装置７を識別するための発光装置識別番号を示す発光装置識別情報が記憶されている。即ち、遊技機島３内に横一列に配置された発光装置７において（図１参照）、それぞれの発光装置７には、ジェットカウンタ１１に遠い順に、１，２，・・・，ｎ−１，ｎ（ｎは整数）という発光装置識別番号が割り当てられている。
【００６１】
このように構成された発光装置７において、ＣＰＵ６１は、赤外線受光素子５３が赤外線信号を受信すると、その旨を示す赤外線受信情報を島制御装置５へ送信する。尚、赤外線受信情報には、ＥＥＰＲＯＭ６４に記憶されている発光装置識別情報が付与されている。またＣＰＵ６１は、島制御装置５から受信する発光指令に基づいて、ＬＥＤ５１を発光させる。
【００６２】
図４は、ＬＥＤ５１と赤外線受光素子５３の配置を示すためのパチンコ機９の正面図である。
図４に示すように、複数のパチンコ機９が遊技機島３に設置される。そして複数のパチンコ機９の上方には、遊技場内の店員を呼び出すための呼出ボタンユニット１７と、ＬＥＤ５１とがパチンコ機９毎に設置されるとともに、パチンコ機９の下方には赤外線受光素子５３がパチンコ機９毎に設置される。
【００６３】
なお赤外線受光素子５３は、台車１３に載置された状態の球箱１５から発信される赤外線信号を効率よく受信できる高さに配置されている。
図３（ｃ）は島制御装置５の電気的構成を表すブロック図である。
【００６４】
島制御装置５は、図３（ｃ）に示すように、所定の処理プログラムに基づいて処理を実行するＣＰＵ７１と、種々の処理プログラムが格納されたＲＯＭ７２と、種々のデータを格納するＲＡＭ７３と、発光装置７との間でデータ通信を行う通信部７６と、通信部７６が接続され、ＣＰＵ７１及びＲＡＭ７３との間で信号及びデータの入出力を行う入出力部７４とから構成され、ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２，ＲＡＭ７３及び入出力部７４はバス７５を介して接続されている。
【００６５】
尚、ＲＡＭ７３には、発光装置７が発光中であることを示す発光中フラグＦ１と、発光装置７が赤外線信号を検出したことを示す赤外線検出中フラグＦ２と、発光させる始点となる発光装置７を示す発光装置識別番号を１つのみ記憶する発光始点番号記憶バッファＢ１とが設けられている。また、以下の説明において、フラグをセットするとは、そのフラグの値を１にすることを示し、フラグをクリアするとは、そのフラグの値を０にすることを示す。
【００６６】
またＲＡＭ７３には、所定時間毎（例えば１０ｍｓ毎）に自動的にデクリメント（１減算）される赤外線検出タイマＴ２，発光停止判定タイマＴ３が設けられている。この赤外線検出タイマＴ２，発光停止判定タイマＴ３は、ある時点でその値が設定値に設定されると、その時点で再び設定値からデクリメントする。更にその後、このタイマ値が０になると、その値を０に保持する。
【００６７】
このように構成された島制御装置５において、ＣＰＵ７１は、発光装置７から受信した赤外線受信情報に基づいて、ＬＥＤ５１を発光させるか否かを判断する発光判断処理と、発光判断処理での判断結果に基づいてＬＥＤ５１を発光させる遊技機島発光処理とをそれぞれ独立に実行する。
【００６８】
ここで、球箱１５のＣＰＵ４１が実行する赤外線発信処理の手順を、図５を用いて説明する。図５は赤外線発信処理を表すフローチャートである。尚、この赤外線発信処理は、ＣＰＵ４１が起動（電源オン）している間に繰り返し実行される処理である。
【００６９】
この赤外線発信処理が実行されると、ＣＰＵ４１は、まずＳ１０にて、振動センサ２７から振動検出信号が入力したか否かを判断する。ここで振動検出信号が入力していない場合には（Ｓ１０：ＮＯ）、Ｓ４０に移行する。一方、振動検出信号が入力した場合には（Ｓ１０：ＹＥＳ）、Ｓ２０にて、入力した重量検出信号によって示される値（以降、検出重量値と称す）が、予め設定された発信判定値（本実施形態では、例えば、球箱０．５箱分の持ち球の重量に相当する値）以上であるか否かを判断する。
【００７０】
ここで、検出重量値が発信判定値未満の場合には（Ｓ２０：ＮＯ）、Ｓ４０に移行する。一方、検出重量値が発信判定値以上である場合には（Ｓ２０：ＹＥＳ）、Ｓ３０にて、発信判定タイマＴ１の値（発信判定タイマ値）を、予め設定された所定発信継続時間値（本実施形態では、例えば、５秒に相当する値）に設定して、Ｓ４０に移行する。
【００７１】
そしてＳ４０に移行すると、発信判定タイマＴ１の値（発信判定タイマ値）が０より大きいか否かを判断する。ここで、発信判定タイマ値が０より大きい場合には（Ｓ４０：ＹＥＳ）、Ｓ５０にて、赤外線発光素子２５に赤外線信号を発信させて、赤外線発信処理を終了する。一方、発信判定タイマ値が０の場合には（Ｓ４０：ＮＯ）、Ｓ６０にて、赤外線発光素子２５に赤外線信号の発信を停止させて、赤外線発信処理を終了する。
【００７２】
次に、島制御装置５のＣＰＵ７１が実行する発光判断処理の手順を、図６，７を用いて説明する。図６は発光判断処理の前半部分を表すフローチャート、図７は発光判断処理の後半部分を表すフローチャートである。尚、この発光判断処理は、ＣＰＵ７１が起動（電源オン）している間に繰り返し実行される処理である。
【００７３】
この発光判断処理が実行されると、ＣＰＵ７１は、まずＳ１１０にて、発光中フラグＦ１がセットされているか否かを判断する。ここで、発光中フラグＦ１がセットされている場合には（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、Ｓ２４０に移行する。一方、発光中フラグＦ１がセットされていない場合には（Ｓ１１０：ＮＯ）、Ｓ１２０にて、赤外線検出中フラグＦ２がセットされているか否かを判断する。
【００７４】
ここで、赤外線検出中フラグＦ２がセットされている場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、Ｓ１７０に移行する。一方、赤外線検出中フラグＦ２がセットされていない場合には（Ｓ１２０：ＮＯ）、Ｓ１３０にて、発光装置７から赤外線受信情報を受信したか否かを判断する。ここで、赤外線受信情報を受信していない場合には（Ｓ１３０：ＮＯ）、発光判断処理を終了する。
【００７５】
一方、赤外線受信情報を受信した場合には（Ｓ１３０：ＹＥＳ）、Ｓ１４０にて、受信した赤外線受信情報から発光装置識別情報を抽出し、発光始点番号記憶バッファＢ１の値（以降、発光始点番号とも称す）を、抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号とも称す）にする。そしてＳ１５０にて、赤外線検出中フラグＦ２をセットし、更にＳ１６０にて、赤外線検出タイマＴ２の値（赤外線検出タイマ値）を、予め設定された所定検出時間値（本実施形態では、例えば、５秒に相当する値）に設定して、発光判断処理を終了する。
【００７６】
そしてＳ１７０に移行すると、発光装置７から赤外線受信情報を受信したか否かを判断する。ここで、赤外線受信情報を受信していない場合には（Ｓ１７０：ＮＯ）、Ｓ２２０にて、赤外線検出タイマＴ２の値（赤外線検出タイマ値）が０より大きいか否かを判断する。ここで、赤外線検出タイマ値が０の場合には（Ｓ２２０：ＮＯ）、Ｓ２３０にて、赤外線検出中フラグＦ２をクリアして、発光判断処理を終了する。一方、赤外線検出タイマ値が０より大きい場合には（Ｓ２２０：ＹＥＳ）、発光判断処理を終了する。
【００７７】
またＳ１７０にて、赤外線受信情報を受信した場合には（Ｓ１７０：ＹＥＳ）、Ｓ１８０にて、Ｓ１７０にて受信した球箱識別情報から発光装置識別情報を抽出し、抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号）から発光始点番号記憶バッファＢ１の値（発光始点番号）を減算した値（以降、番号減算値を称す）が１に等しいか否かを判断する。即ち、球箱１５がジェットカウンタ１１に近づく方向に移動しているか否かを判断する。
【００７８】
ここで、番号減算値が１に等しくない場合には（Ｓ１８０：ＮＯ）、発光判断処理を終了する。一方、番号減算値が１に等しい場合には（Ｓ１８０：ＹＥＳ）、Ｓ１９０にて、発光中フラグＦ１をセットするとともに、赤外線検出中フラグＦ２をクリアする。そしてＳ２００にて、発光始点番号記憶バッファＢ１の値（発光始点番号）を、Ｓ１８０にて抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号）にし、更にＳ２１０にて、発光停止判定タイマＴ３の値（発光停止判定タイマ値）を、予め設定された所定発光停止時間値（本実施形態では、例えば、５秒に相当する値）に設定して、発光判断処理を終了する。
【００７９】
そしてＳ２４０に移行すると、発光装置７から赤外線受信情報を受信したか否かを判断する。ここで、赤外線受信情報を受信していない場合には（Ｓ２４０：ＮＯ）、Ｓ２８０にて、発光停止判定タイマＴ３の値（発光停止判定タイマ値）が０より大きいか否かを判断する。ここで、発光停止判定タイマ値が０の場合には（Ｓ２８０：ＮＯ）、Ｓ２９０にて、発光中フラグＦ１をクリアして、発光判断処理を終了する。一方、発光停止判定タイマ値が０より大きい場合には（Ｓ２８０：ＹＥＳ）、発光判断処理を終了する。
【００８０】
またＳ２４０にて、赤外線受信情報を受信した場合には（Ｓ２４０：ＹＥＳ）、Ｓ２５０にて、Ｓ１８０と同様にして、Ｓ２４０にて受信した赤外線受信情報から発光装置識別情報を抽出し、抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号）から発光始点番号記憶バッファＢ１の値（発光始点番号）を減算した値（番号減算値）が１に等しいか否かを判断する。
【００８１】
ここで、番号減算値が１に等しくない場合には（Ｓ２５０：ＮＯ）、発光判断処理を終了する。一方、番号減算値が１に等しい場合には（Ｓ２５０：ＹＥＳ）、Ｓ２６０にて、発光始点番号記憶バッファＢ１の値（発光始点番号）を、Ｓ２４０にて抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号）にし、更にＳ２７０にて、発光停止判定タイマＴ３の値（発光停止判定タイマ値）を、所定発光停止時間値に設定して、発光判断処理を終了する。
【００８２】
次に、島制御装置５のＣＰＵ７１が実行する遊技機島発光処理の手順を、図８を用いて説明する。図８は遊技機島発光処理を表すフローチャートである。尚、この遊技機島発光処理は、ＣＰＵ７１が起動（電源オン）している間に繰り返し実行される処理である。
【００８３】
この遊技機島発光処理が実行されると、ＣＰＵ７１は、まずＳ３１０にて、発光中フラグＦ１がセットされているか否かを判断する。ここで、発光中フラグＦ１がセットされていない場合には（Ｓ３１０：ＮＯ）、遊技機島発光処理を終了する。
【００８４】
一方、発光中フラグＦ１がセットされている場合には（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、Ｓ３２０にて、発光装置７のそれぞれに順次、発光指令を送信することによって、後述の青色・中央発散発光パターンを実行する。
【００８５】
即ち、まず、発光始点番号で特定される発光装置７（以降、発光始点装置と称す）に、ＬＥＤ５１を青色で発光させるための青色発光指令を送信することにより、発光始点装置のＬＥＤ５１を青色で発光させる。その次に、発光始点装置の左隣に配置された発光装置７（以降、始点左隣発光装置と称す）と、発光始点装置の右隣に配置された発光装置７（以降、始点右隣発光装置と称す）に青色発光指令を送信することにより、始点左隣発光装置と始点右隣発光装置のＬＥＤ５１を青色で発光させる。
【００８６】
更に次に、始点左隣発光装置の左隣に配置された発光装置７と、始点右隣発光装置の右隣に配置された発光装置７に青色発光指令を送信することにより、この発光装置７のＬＥＤ５１を青色で発光させるという順序で、つまり、遊技機島３の両端に配置された発光装置７のＬＥＤ５１に向かって、発光始点装置のＬＥＤ５１から左右それぞれの発光装置７のＬＥＤ５１へ発光が移動するように、発光装置７を青色で発光させる（この発光手順を以降、青色・中央発散発光パターンと称す）。そして、遊技機島発光処理を終了する。
【００８７】
このように構成された報知システム１では、球箱１５に取り付けられた赤外線発光素子２５は赤外線信号を発信する。また、この遊技機島３の一端から他端に亘って一列に配置された赤外線受光素子５３は、計数箱移動経路上に位置する球箱１５と対向する時に球箱１５からの赤外線信号を受信する。そして、複数の赤外線受光素子５３のうちの１つが赤外線信号を受信すると、この赤外線信号を受信した赤外線受光素子５３を基準赤外線受光素子として、この基準赤外線受光素子が赤外線信号を受信してから所定検出時間値で示される時間内に、この基準赤外線受光素子の右側（図１中の右側。つまり、ジェットカウンタ１１が設置されている側）に隣接する赤外線受光素子５３が赤外線信号を受信した場合に（Ｓ１８０，Ｓ２５０）、遊技機島３に取り付けられた発光装置７（ＬＥＤ５１）が発光する（Ｓ３２０）。
【００８８】
つまり、球箱１５が計数箱移動経路上を移動すると、遊技機島３側で報知が行われる。従って、報知のための電力を供給する電源（報知用電源）を遊技機島３側に設けることができる。即ち、報知用電源を大重量化しても、球箱１５や台車１３の重量が大きくなるわけではないので、球箱１５を搬送する際に負担にならない。従って、遊技客に容易に気付かせるための、大電力を消費する報知（大音量または高輝度の報知など）を、容易に実現することができる。
【００８９】
更に、運ぶべき球箱１５の数が少ない（例えば３箱未満）場合には、台車１３を用いることなく、球箱１５を直接持ち上げて運ぶ店員や遊技客がいる。このような場合においても、球箱１５の搬送中に他の遊技客に気付かせるための報知を行うことができる。
【００９０】
また、球箱１５に取り付けられた振動センサ２７が振動を検出していない場合（Ｓ１０）、つまり球箱１５が静止している状態においては、赤外線発光素子２５は赤外線信号を発信しない。従って、赤外線信号を発信するための電力を無駄に消費することを抑制できる。
【００９１】
また、球箱１５に収容されたパチンコ球の総重量が発信判定値で示される重量よりも小さい場合には（Ｓ２０）、球箱１５が計数箱移動経路上を移動であっても、遊技機島３に取り付けられた発光装置７（ＬＥＤ５１）が発光しない。つまり、店員が空の球箱１５を遊技客の元に運ぶ際に、報知が行われることがない。
【００９２】
また、ＬＥＤ５１を発光させることにより報知を行っているため、パチンコ機９から出力される音声が聞き取り難くなることがない。更に、遊技機島３側からＬＥＤ５１を発光させて報知する。即ち、パチンコ機９で遊技している遊技客の正面側から報知する。このため、移動中の台車１３や球箱１５側（つまり、遊技中の遊技客の後ろ側）から発光して報知する場合よりも、遊技中の遊技客は報知に気付き易い。
【００９３】
また、球箱１５が計数箱移動経路上を移動すると、赤外線信号を受信した発光装置７から、遊技機島３の両端に配置された発光装置７に向かって、発光装置７が順次発光する。即ち、遊技機島３の一端から他端に亘って全ての発光装置７が発光する。このため、この遊技機島３内の全ての遊技客が、球箱１５を搬送中の遊技客がいることを知ることができる。また、特に行うべき作業がなく待機状態にある店員は、遊技機島３の端にいることが多いので、このような店員は、遊技機島３の両端に配置された発光装置７を視認することにより、遊技客が球箱１５を搬送中であることを知ることができる。即ち、このことを知った店員は、搬送中の遊技客がジェットカウンタ１１に到着する前にこのジェットカウンタ１１に駆け付け、遊技客がジェットカウンタ１１に到着すると、遊技客が搬送してきたパチンコ球を遊技客に代わってジェットカウンタ１１へ投入するというサービス（計数サービス）を行うことができる。即ち、遊技客が球箱１５を搬送中であることを店員が見逃してしまい、この計数サービスをし損なってしまうことを抑制できる。
【００９４】
以上説明した実施形態において、球箱１５は本発明における遊技媒体収容箱、ＬＥＤ５１は本発明における報知手段、赤外線発光素子２５及び赤外線受光素子５３は本発明における箱検出手段、Ｓ１８０及びＳ２５０の処理は本発明における箱移動中判断手段、遊技機島発光処理は本発明における報知制御手段、計数箱移動経路は本発明における所定移動経路、青（黄，赤）色・中央発散発光パターンは本発明における所定報知態様である。
【００９５】
また、赤外線発光素子２５は本発明における無線信号送信手段、赤外線受光素子５３は本発明における無線信号受信手段、振動センサ２７は本発明における箱振動検出手段、Ｓ１０，Ｓ３０，Ｓ４０及びＳ６０の処理は本発明における振動送信禁止手段、重量センサ２３ｂは本発明における遊技媒体重量計測手段、Ｓ２０，Ｓ３０，Ｓ４０及びＳ６０の処理は本発明における重量送信禁止手段、所定検出時間値は本発明における所定経過時間、発信判定値は本発明における所定送信判定値、ジェットカウンタ１１は本発明における計数装置である。
【００９６】
（第２実施形態）
以下に本発明の第２実施形態について図面をもとに説明する。尚、第２実施形態では、第１実施形態と異なる部分のみを説明する。
【００９７】
第２実施形態における報知システム１が第１実施形態の報知システム１と異なる点は、遊技機島発光処理が変更されている点である。
以下に、第２実施形態における遊技機島発光処理の手順を、図９を用いて説明する。図９は遊技機島発光処理を表すフローチャートである。
【００９８】
図９に示すように、第２実施形態の遊技機島発光処理において第１実施形態と異なるのは、Ｓ３２０の処理に代わって、Ｓ３２０ａの処理が行われる点である。
即ちＳ３１０にて、発光中フラグＦ１がセットされている場合には（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、Ｓ３２０ａにて、発光装置７のそれぞれに順次発光指令を送信することによって後述の青色・右移動発光パターンを実行する。
【００９９】
即ち、まず、発光始点番号で特定される発光装置７（以降、発光始点装置と称す）に、ＬＥＤ５１を青色で発光させるための青色発光指令を送信することにより、発光始点装置のＬＥＤ５１を青色で発光させる。その次に、発光始点装置の右隣に配置された発光装置７（始点右隣発光装置）に青色発光指令を送信することにより、始点右隣発光装置のＬＥＤ５１を青色で発光させる。
【０１００】
更に次に、始点右隣発光装置の右隣に配置された発光装置７に青色発光指令を送信することにより、この発光装置７のＬＥＤ５１を青色で発光させるという順序で、つまり、遊技機島３の右端（図１中の右端、つまり、ジェットカウンタ１１が設置されている端）に配置された発光装置７のＬＥＤ５１に向かって、発光始点装置のＬＥＤ５１から右の発光装置７のＬＥＤ５１へ発光が移動するように、発光装置７を青色で発光させる（この発光手順を以降、青色・右移動発光パターンと称す）。そして、遊技機島発光処理を終了する。
【０１０１】
このように構成された報知システム１では、球箱１５が計数箱移動経路上を移動すると、赤外線信号を受信した発光装置７から、遊技機島３の右端（図１中の右端、つまり、ジェットカウンタ１１が設置されている端）に配置された発光装置７に向かって、発光装置７が順次発光する。つまり、この発光態様により、搬送中の球箱１５が移動している方向を示すことができる。
【０１０２】
（第３実施形態）
以下に本発明の第３実施形態について図面をもとに説明する。
第３実施形態の報知システム１は、第１実施形態と同様に、複数の球箱１５と、複数の発光装置７と、島制御装置５とから構成される。そして複数の発光装置７はそれぞれ、島制御装置５との間でデータ通信可能に接続されている（図１参照）。
【０１０３】
図１０（ａ）は第３実施形態の球箱１５の斜視図、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＡ−Ａ断面部を示す図である。
第３実施形態の球箱１５は、図１０に示すように、球収容部２１と、計量部２３と、タグリーダ５５（後述）が無線で送信する無線送信信号による送信電力により起動して、この球箱１５を識別するために予め記憶された球箱識別情報を無線送信するＲＦタグ８０とを備える。
【０１０４】
これらのうち球収容部２１は、第１実施形態と同様に、上面が矩形状に開口された箱体であり、一対の長手方向側面板２１ａと、一対の短手方向側面板２１ｂと、底面板２１ｄと、一対の把持部２１ｃとから構成される。
【０１０５】
また計量部２３は、第１実施形態と同様に、載置板２３ａと重量センサ２３ｂとから構成される。
またＲＦタグ８０は、１対の短手方向側面板２１ｂそれぞれの外側に配置される。
【０１０６】
図１１（ａ）は、第３実施形態における球箱１５の電気的構成を表すブロック図である。
第３実施形態の球箱１５は、図１１（ａ）に示すように、重量センサ２３ｂとＲＦタグ８０とから構成される。
【０１０７】
これらのうちＲＦタグ８０は、所定の処理プログラムに基づいて処理を実行するＣＰＵ８１と、種々の処理プログラムが格納されたＲＯＭ８２と、種々のデータを格納するＲＡＭ８３と、電力が供給されない状態でも記憶されたデータを保持可能なＥＥＰＲＯＭ８４と、電波を送受信するアンテナ９０と、アンテナ９０から入力される受信信号を復調する受信回路８７と、ＣＰＵ８１から入力される送信データを変調して、アンテナ９０を介して送信するための送信信号を生成する送信回路８８と、アンテナ９０からの受信信号を整流して電源電圧を生成し、この電源電圧をＲＦタグ８０及び重量センサ２３ｂに供給する電源回路８９と、重量センサ２３ｂ，受信回路８７及び送信回路８８が接続され、ＣＰＵ８１，ＲＡＭ８３及びＥＥＰＲＯＭ８４との間で信号及びデータの入出力を行う入出力部８５とから構成され、ＣＰＵ８１，ＲＯＭ８２，ＲＡＭ８３，ＥＥＰＲＯＭ８４及び入出力部８５はバス８６を介して接続されている。
【０１０８】
尚、ＥＥＰＲＯＭ８４には、このＲＦタグ８０が取り付けられている球箱１５に対応した球箱識別情報が予め記憶されている。
このように構成された球箱１５において、ＣＰＵ８１は、球箱識別情報を送信する識別情報送信処理を実行する。
【０１０９】
図１１（ｂ）は、第３実施形態における発光装置７の電気的構成を表すブロック図である。
第３実施形態の発光装置７は、図１１（ｂ）に示すように、上述の無線送信信号を送信するとともに、予め設定された受信範囲内（本実施形態では、例えば１ｍ以内）にあるＲＦタグ８０から球箱識別情報を読み取るタグリーダ５５と、ＬＥＤ５１と、発光装置制御部６０とから構成される。尚、この受信範囲は、パチンコ機９からジェットカウンタ１１へ移動する経路上に球箱１５がある時に、遊技機島３内の１つのタグリーダ５５が球箱識別情報を受信している状態である最中には、その他のタグリーダ５５はこの球箱識別情報を未受信の状態であるように設定される。
【０１１０】
これらのうち発光装置制御部６０は、ＣＰＵ６１とＲＯＭ６２とＲＡＭ６３とＥＥＰＲＯＭ６４と通信部６７とＬＥＤ駆動回路６８と、タグリーダ５５，通信部６７，ＬＥＤ駆動回路６８が接続され、ＣＰＵ６１，ＲＡＭ６３及びＥＥＰＲＯＭ６４との間で信号及びデータの入出力を行う入出力部６５とから構成され、ＣＰＵ６１，ＲＯＭ６２，ＲＡＭ６３，ＥＥＰＲＯＭ６４及び入出力部６５はバス６６を介して接続されている。
【０１１１】
尚、ＥＥＰＲＯＭ６４には、第１実施形態と同様に、発光装置識別情報が記憶されている。
このように構成された発光装置７において、ＣＰＵ６１は、タグリーダ５５が球箱識別情報を受信すると、この球箱識別情報を島制御装置５へ送信する。尚、球箱識別情報には、ＥＥＰＲＯＭ６４に記憶されている発光装置識別情報が付与されている。またＣＰＵ６１は、島制御装置５から受信する発光指令に基づいて、ＬＥＤ５１を発光させる。
【０１１２】
図１２は、ＬＥＤ５１とタグリーダ５５の配置を示すためのパチンコ機９の正面図である。図１２に示すように、赤外線受光素子５３の代わりに、タグリーダ５５が配置された点以外は、第１実施形態と同じである。
【０１１３】
図１１（ｃ）は、第３実施形態における島制御装置５の電気的構成を表すブロック図である。
島制御装置５は、ＣＰＵ７１とＲＯＭ７２とＲＡＭ７３と通信部７６と入出力部７４と、電力が供給されない状態でも記憶されたデータを保持可能なＥＥＰＲＯＭ７７とから構成され、ＣＰＵ７１，ＲＯＭ７２，ＲＡＭ７３，ＥＥＰＲＯＭ７７及び入出力部７４はバス７５を介して接続されている。
【０１１４】
なおＥＥＰＲＯＭ７７には、球箱１５から入力される球箱識別情報と照合するために予め登録された照合用識別情報が記憶されている。
またＲＡＭ７３には、発光装置７が発光中であることを示す発光中フラグＦ１と、発光装置７が球箱識別情報を検出したことを示す識別情報検出中フラグＦ３と、発光させる始点となる発光装置７を示す発光装置識別番号を１つのみ記憶する発光始点番号記憶バッファＢ１と、球箱識別情報を記憶する球箱識別情報記憶バッファＢ２と、移動中の球箱１５の数を示す移動中玉箱数を１つのみ記憶する移動中玉箱数記憶バッファＢ３が設けられている。
【０１１５】
またＲＡＭ７３には、所定時間毎（例えば１０ｍｓ毎）に自動的にデクリメント（１減算）される識別情報検出タイマＴ４，発光停止判定タイマＴ３が設けられている。この識別情報検出タイマＴ４，発光停止判定タイマＴ３は、ある時点でその値が設定値に設定されると、その時点で再び設定値からデクリメントする。更にその後、このタイマ値が０になると、その値を０に保持する。
【０１１６】
このように構成された島制御装置５において、ＣＰＵ７１は、発光装置７から受信した球箱識別情報に基づいて、ＬＥＤ５１を発光させるか否かを判断する発光判断処理と、発光判断処理での判断結果に基づいてＬＥＤ５１を発光させる遊技機島発光処理とをそれぞれ独立に実行する。
【０１１７】
ここで、球箱１５のＣＰＵ８１が実行する識別情報送信処理の手順を、図１３を用いて説明する。図１３は識別情報送信処理を表すフローチャートである。尚、この識別情報送信処理は、電源回路８９から電源電圧が供給されてＣＰＵ８１が起動している間に繰り返し実行される処理である。
【０１１８】
この識別情報送信処理が実行されると、ＣＰＵ８１は、まずＳ４１０にて、入力した重量検出信号によって示される値（検出重量値）が、予め設定された送信判定値（本実施形態では、例えば、球箱０．５箱分の持ち球の重量に相当する値）以上であるか否かを判断する。
【０１１９】
ここで、検出重量値が送信判定値未満の場合には（Ｓ４１０：ＮＯ）、識別情報送信処理を終了する。一方、検出重量値が送信判定値以上である場合には（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、Ｓ４２０にて、ＥＥＰＲＯＭ８４に記憶された球箱識別情報をアンテナ９０を介して送信し、識別情報送信処理を終了する。
【０１２０】
次に、島制御装置５のＣＰＵ７１が実行する発光判断処理の手順を、図１４，１５，１６を用いて説明する。図１４は発光判断処理の前部分を表すフローチャート、図１５は発光判断処理の中間部分を表すフローチャート、図１６は発光判断処理の後部分を表すフローチャートである。尚、この発光判断処理は、ＣＰＵ７１が起動（電源オン）している間に繰り返し実行される処理である。
【０１２１】
この発光判断処理が実行されると、ＣＰＵ７１は、まずＳ５１０にて、発光中フラグＦ１がセットされているか否かを判断する。ここで、発光中フラグＦ１がセットされている場合には（Ｓ５１０：ＹＥＳ）、Ｓ７５０に移行する。一方、発光中フラグＦ１がセットされていない場合には（Ｓ５１０：ＮＯ）、Ｓ５２０にて、識別情報検出中フラグＦ３がセットされているか否かを判断する。
【０１２２】
ここで、識別情報検出中フラグＦ３がセットされている場合には（Ｓ５２０：ＹＥＳ）、Ｓ６１０に移行する。一方、識別情報検出中フラグＦ３がセットされていない場合には（Ｓ５２０：ＮＯ）、Ｓ５３０にて、発光装置７から球箱識別情報を受信したか否かを判断する。ここで、球箱識別情報を受信していない場合には（Ｓ５３０：ＮＯ）、発光判断処理を終了する。一方、球箱識別情報を受信した場合には（Ｓ５３０：ＹＥＳ）、Ｓ５４０にて、受信した球箱識別情報と、ＥＥＰＲＯＭ７７内に記憶された照合用識別情報とを照合する。
【０１２３】
そしてＳ５５０にて、Ｓ５４０での照合の結果に基づいて、受信した球箱識別情報と照合用識別情報とが一致しているか否かを判断する。ここで、両者が一致していない場合には（Ｓ５５０：ＮＯ）、発光判断処理を終了する。一方、両者が一致している場合には（Ｓ５５０：ＹＥＳ）、Ｓ５６０にて、受信した球箱識別情報を球箱識別情報記憶バッファＢ２に記憶する。但し、球箱識別情報記憶バッファＢ２内に既に同じ球箱識別情報が記憶されている場合には、受信した球箱識別情報を記憶しない。
【０１２４】
更にＳ５７０にて、受信した球箱識別情報から発光装置識別情報を抽出し、発光始点番号記憶バッファＢ１の値（以降、発光始点番号とも称す）を、抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号とも称す）にする。その後Ｓ５８０にて、発光始点番号記憶バッファＢ１に記憶された球箱識別情報の数を計数し、この計数値を移動中球箱数として、移動中玉箱数記憶バッファＢ３に記憶する。
【０１２５】
そしてＳ５９０にて、識別情報検出中フラグＦ３をセットし、更にＳ６００にて、識別情報検出タイマＴ４の値（識別情報検出タイマ値）を、予め設定された所定検出時間値（本実施形態では、例えば、５秒に相当する値）に設定して、発光判断処理を終了する。
【０１２６】
そしてＳ６１０に移行すると、発光装置７から球箱識別情報を受信したか否かを判断する。ここで、球箱識別情報を受信していない場合には（Ｓ６１０：ＮＯ）、Ｓ７３０に移行する。一方、球箱識別情報を受信した場合には（Ｓ６１０：ＹＥＳ）、Ｓ６２０にて、受信した球箱識別情報と、ＥＥＰＲＯＭ７７内に記憶された照合用識別情報とを照合する。
【０１２７】
そしてＳ６３０にて、Ｓ６２０での照合の結果に基づいて、受信した球箱識別情報と照合用識別情報とが一致しているか否かを判断する。ここで、両者が一致していない場合には（Ｓ６３０：ＮＯ）、Ｓ７３０に移行する。一方、両者が一致している場合には（Ｓ６３０：ＹＥＳ）、Ｓ６４０にて、Ｓ６１０にて受信した球箱識別情報から発光装置識別情報を抽出し、抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号）から発光始点番号記憶バッファＢ１の値（発光始点番号）を減算した値（番号減算値）が１に等しいか否かを判断する。即ち、球箱１５がジェットカウンタ１１に近づく方向に移動しているか否かを判断する。
【０１２８】
ここで、番号減算値が１に等しくない場合には（Ｓ６４０：ＮＯ）、Ｓ６８０に移行する。一方、番号減算値が１に等しい場合には（Ｓ６４０：ＹＥＳ）、Ｓ６５０にて、発光中フラグＦ１をセットするとともに、識別情報検出中フラグＦ３をクリアする。そしてＳ６６０にて、発光始点番号記憶バッファＢ１の値（発光始点番号）を、Ｓ６４０にて抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号）にし、更にＳ６７０にて、発光停止判定タイマＴ３の値（発光停止判定タイマ値）を、所定発光停止時間値に設定して、発光判断処理を終了する。
【０１２９】
そしてＳ６８０に移行すると、Ｓ６４０で算出された番号減算値が０に等しいか否かを判断する。ここで、番号減算値が０に等しくない場合には（Ｓ６８０：ＮＯ）、Ｓ７３０に移行する。
【０１３０】
一方、番号減算値が０に等しい場合には（Ｓ６８０：ＹＥＳ）、Ｓ６９０にて、Ｓ５６０と同様にして、受信した球箱識別情報を球箱識別情報記憶バッファＢ２に記憶する。更にＳ７００にて、Ｓ５７０と同様にして、発光始点番号を検出発光装置番号にする。その後Ｓ７１０にて、Ｓ５８０と同様にして、球箱識別情報の数（移動中球箱数）を計数し、この移動中球箱数を移動中玉箱数記憶バッファＢ３に記憶する。
【０１３１】
そしてＳ７２０にて、Ｓ６００と同様にして、識別情報検出タイマＴ４の値（識別情報検出タイマ値）を所定検出時間値に設定して、発光判断処理を終了する。
そしてＳ７３０に移行すると、識別情報検出タイマＴ４の値（識別情報検出タイマ値）が０より大きいか否かを判断する。ここで、識別情報検出タイマ値が０の場合には（Ｓ７３０：ＮＯ）、Ｓ７４０にて、識別情報検出中フラグＦ３をクリアして、発光判断処理を終了する。一方、赤外線検出タイマ値が０より大きい場合には（Ｓ７３０：ＹＥＳ）、発光判断処理を終了する。
【０１３２】
またＳ７５０に移行すると、発光装置７から球箱識別情報を受信したか否かを判断する。ここで、球箱識別情報を受信していない場合には（Ｓ７５０：ＮＯ）、Ｓ８３０に移行する。一方、球箱識別情報を受信した場合には（Ｓ７５０：ＹＥＳ）、Ｓ７６０にて、Ｓ６２０と同様にして、受信した球箱識別情報と、照合用識別情報とを照合する。
【０１３３】
そしてＳ７７０にて、Ｓ７６０での照合の結果に基づいて、受信した球箱識別情報と照合用識別情報とが一致しているか否かを判断する。ここで、両者が一致していない場合には（Ｓ７７０：ＮＯ）、Ｓ８３０に移行する。一方、両者が一致している場合には（Ｓ７７０：ＹＥＳ）、Ｓ７８０にて、Ｓ６４０と同様にして、Ｓ７５０にて受信した球箱識別情報から発光装置識別情報を抽出し、検出発光装置番号から発光始点番号を減算した値（番号減算値）が１に等しいか否かを判断する。
【０１３４】
ここで、番号減算値が１に等しくない場合には（Ｓ７８０：ＮＯ）、Ｓ８１０に移行する。一方、番号減算値が１に等しい場合には（Ｓ７８０：ＹＥＳ）、Ｓ７９０にて、Ｓ６６０と同様にして、発光始点番号を、Ｓ７８０にて抽出した発光装置識別情報により示される発光装置識別番号（検出発光装置番号）にし、更にＳ８００にて、Ｓ６７０と同様にして、発光停止判定タイマ値を所定発光停止時間値に設定して、発光判断処理を終了する。
【０１３５】
そしてＳ８１０に移行すると、Ｓ６８０と同様にして、Ｓ７８０で算出された番号減算値が０に等しいか否かを判断する。ここで、番号減算値が０に等しくない場合には（Ｓ８１０：ＮＯ）、Ｓ８３０に移行する。
【０１３６】
一方、番号減算値が０に等しい場合には（Ｓ８１０：ＹＥＳ）、Ｓ８２０にて、Ｓ８００と同様にして、発光停止判定タイマ値を所定発光停止時間値に設定して、発光判断処理を終了する。
【０１３７】
そしてＳ８３０に移行すると、発光停止判定タイマＴ３の値（発光停止判定タイマ値）が０より大きいか否かを判断する。ここで、発光停止判定タイマ値が０の場合には（Ｓ８３０：ＮＯ）、Ｓ８４０にて、発光中フラグＦ１をクリアし、更にＳ８５０にて、球箱識別情報記憶バッファＢ２に記憶された球箱識別情報を消去して、発光判断処理を終了する。一方、発光停止判定タイマ値が０より大きい場合には（Ｓ８３０：ＹＥＳ）、発光判断処理を終了する。
【０１３８】
次に、島制御装置５のＣＰＵ７１が実行する遊技機島発光処理の手順を、図１７を用いて説明する。図１７は遊技機島発光処理を表すフローチャートである。尚、この遊技機島発光処理は、ＣＰＵ７１が起動（電源オン）している間に繰り返し実行される処理である。
【０１３９】
この遊技機島発光処理が実行されると、ＣＰＵ７１は、まずＳ９１０にて、発光中フラグＦ１がセットされているか否かを判断する。ここで、発光中フラグＦ１がセットされていない場合には（Ｓ９１０：ＮＯ）、遊技機島発光処理を終了する。一方、発光中フラグＦ１がセットされている場合には（Ｓ９１０：ＹＥＳ）、Ｓ９２０にて、移動中玉箱数記憶バッファＢ３に記憶された移動中球箱数が予め設定された第１箱数判定値（本実施形態では、例えば２）未満であるか否かを判断する。
【０１４０】
ここで、移動中球箱数が第１箱数判定値未満である場合には（Ｓ９２０：ＹＥＳ）、遊技機島発光処理を終了する。一方、移動中球箱数が第１箱数判定値以上である場合には（Ｓ９２０：ＮＯ）、Ｓ９３０にて、移動中玉箱数記憶バッファＢ３に記憶された移動中球箱数が予め設定された第２箱数判定値（本実施形態では、例えば４）未満であるか否かを判断する。ここで、移動中球箱数が第２箱数判定値以上である場合には（Ｓ９３０：ＮＯ）、Ｓ９５０に移行する。
【０１４１】
一方、移動中球箱数が第２箱数判定値未満である場合には（Ｓ９３０：ＹＥＳ）、Ｓ９４０にて、発光装置７のそれぞれに順次発光指令を送信することによって後述の青色・中央発散発光パターンを実行する。
【０１４２】
即ち、まず、発光始点番号で特定される発光装置７（発光始点装置）に、ＬＥＤ５１を青色で発光させるための青色発光指令を送信することにより、発光始点装置のＬＥＤ５１を青色で発光させる。その次に、発光始点装置の左隣に配置された発光装置７（始点左隣発光装置）と、発光始点装置の右隣に配置された発光装置７（始点右隣発光装置）に青色発光指令を送信することにより、始点左隣発光装置と始点右隣発光装置のＬＥＤ５１を青色で発光させる。
【０１４３】
更に次に、始点左隣発光装置の左隣に配置された発光装置７と、始点右隣発光装置の右隣に配置された発光装置７に青色発光指令を送信することにより、この発光装置７のＬＥＤ５１を青色で発光させるという順序で、つまり、遊技機島３の両端に配置された発光装置７のＬＥＤ５１に向かって、発光始点装置のＬＥＤ５１から左右それぞれの発光装置７のＬＥＤ５１へ発光が移動するように、発光装置７を青色で発光させる（この発光手順を、青色・中央発散発光パターンと称す）。そして、遊技機島発光処理を終了する。
【０１４４】
そしてＳ９５０に移行すると、移動中玉箱数記憶バッファＢ３に記憶された移動中球箱数が予め設定された第３箱数判定値（本実施形態では、例えば６）未満であるか否かを判断する。ここで、移動中球箱数が第３箱数判定値未満である場合には（Ｓ９５０：ＹＥＳ）、Ｓ９６０にて、発光装置７のそれぞれに順次発光指令を送信することによって後述の黄色・中央発散発光パターンを実行する。
【０１４５】
即ち、まず、発光始点装置に、ＬＥＤ５１を黄色で発光させるための黄色発光指令を送信することにより、発光始点装置のＬＥＤ５１を黄色で発光させる。その次に、始点左隣発光装置と、始点右隣発光装置に黄色発光指令を送信することにより、始点左隣発光装置と始点右隣発光装置のＬＥＤ５１を黄色で発光させる。
【０１４６】
更に次に、始点左隣発光装置の左隣に配置された発光装置７と、始点右隣発光装置の右隣に配置された発光装置７に黄色発光指令を送信することにより、この発光装置７のＬＥＤ５１を黄色で発光させるという順序で、つまり、遊技機島３の両端に配置された発光装置７のＬＥＤ５１に向かって、発光始点装置のＬＥＤ５１から左右それぞれの発光装置７のＬＥＤ５１へ発光が移動するように、発光装置７を黄色で発光させる（この発光手順を、黄色・中央発散発光パターンと称す）。そして、遊技機島発光処理を終了する。
【０１４７】
またＳ９５０にて、移動中球箱数が第３箱数判定値以上である場合には（Ｓ９５０：ＮＯ）、Ｓ９７０にて、発光装置７のそれぞれに順次発光指令を送信することによって後述の赤色・中央発散発光パターンを実行する。
【０１４８】
即ち、まず、発光始点装置に、ＬＥＤ５１を赤色で発光させるための赤色発光指令を送信することにより、発光始点装置のＬＥＤ５１を赤色で発光させる。その次に、始点左隣発光装置と、始点右隣発光装置に赤色発光指令を送信することにより、始点左隣発光装置と始点右隣発光装置のＬＥＤ５１を赤色で発光させる。
【０１４９】
更に次に、始点左隣発光装置の左隣に配置された発光装置７と、始点右隣発光装置の右隣に配置された発光装置７に赤色発光指令を送信することにより、この発光装置７のＬＥＤ５１を赤色で発光させるという順序で、つまり、遊技機島３の両端に配置された発光装置７のＬＥＤ５１に向かって、発光始点装置のＬＥＤ５１から左右それぞれの発光装置７のＬＥＤ５１へ発光が移動するように、発光装置７を赤色で発光させる（この発光手順を、赤色・中央発散発光パターンと称す）。そして、遊技機島発光処理を終了する。
【０１５０】
このように構成された報知システム１では、遊技機島３の一端から他端に亘って一列に配置されたタグリーダ５５は無線送信信号を送信する。そして、球箱１５に取り付けられたＲＦタグ８０は、無線送信信号を受信すると球箱識別情報を送信する。また、複数のタグリーダ５５は、計数箱移動経路上に位置する球箱１５と対向する時に球箱１５からの球箱識別情報を受信する。そして、複数のタグリーダ５５のうちの１つが球箱識別情報を受信すると、この球箱識別情報を受信したタグリーダ５５を基準タグリーダとして、この基準タグリーダが球箱識別情報を受信してから所定検出時間値で示される時間内に、この基準タグリーダの右側（図１中の右側）に隣接するタグリーダ５５が球箱識別情報を受信した場合に（Ｓ６４０，Ｓ７８０）、遊技機島３に取り付けられた発光装置７（ＬＥＤ５１）が発光する（Ｓ９４０，Ｓ９６０，Ｓ９７０）。
【０１５１】
つまり、球箱１５が計数箱移動経路上を移動すると、遊技機島３側で報知が行われる。従って、遊技客に容易に気付かせるための、大電力を消費する報知（大音量または高輝度の報知など）を、容易に実現することができる。
【０１５２】
またＲＦタグ８０は、タグリーダ５５からの無線送信信号による送信電力により起動するため、球箱識別情報を送信するための電源を球箱１５側に設ける必要がなくなる。即ち、球箱１５を軽量化できる。
【０１５３】
また、計数箱移動経路上を移動する球箱１５の数を計数し、この計数値（移動中球箱数）に応じた色（本実施形態では青，黄，赤）でＬＥＤ５１が発光する（Ｓ９４０，Ｓ９６０，Ｓ９７０）。このため、遊技機島３内のパチンコ機９で遊技している遊技客は、遊技機島３側に取り付けられたＬＥＤ５１が発光するする色に基づいて、搬送中の球箱１５（パチンコ球）を視認することなく（つまり、遊技中に後を振り返って確認することなく）、搬送中の遊技客が獲得したパチンコ球の量を把握することができる。
【０１５４】
また、移動中球箱数が第１箱数判定値（本実施形態では、２箱）未満である場合には、球箱１５が移動中であっても、発光装置７は発光しない。このため、獲得したパチンコ球の量が少なかった場合において、球箱１５を搬送中に、自分の獲得したパチンコ球の量を他の遊技客に知られることが少なくなる。
【０１５５】
以上説明した実施形態において、アンテナ９０及び送信回路８８は本発明における無線信号送信手段、タグリーダ５５は本発明における無線信号受信手段及び指令送信手段、アンテナ９０及び受信回路８７は本発明における指令受信手段、アンテナ９０及び電源回路８９は本発明における受信送信禁止手段、無線送信信号は本発明における送信要求指令、球箱識別情報は本発明における箱識別情報、Ｓ５８０及びＳ７１０の処理は本発明における箱計数手段、第１箱数判定値は本発明における所定報知判定値である。
【０１５６】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採ることができる。
例えば、上記実施形態においては、赤外線信号の発信・受信により、球箱１５の移動を判断するものを示したが、無線通信することが可能であれば、どのような構成を用いてもよい。例えば、赤外線の代わりに電波を用いて無線通信するようにしてもよい。
【０１５７】
また上記実施形態においては、球箱の数に応じて色を変えて発光するものを示したが、報知態様が異なっていると遊技客が認識可能であれば、どのような報知態様を用いてもよい。例えば、ＬＥＤ５１を順次発光させる際の発光の移動速度を、球箱の数に応じて変化させるようにしてもよい。
【０１５８】
また上記実施形態においては、ＬＥＤの発光で報知するものを示したが、音声出力による報知や、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等での画像表示による報知でもよい。
また上記実施形態においては、報知システム１を、パチンコ機を設置した遊技機島に適用したが、スロット機など、他の種類の遊技機が設置された遊技機島に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１５９】
【図１】遊技機島用報知システム１の構成を示すブロック図。
【図２】第１実施形態における球箱１５の斜視図、及びＡ−Ａ断面部の図。
【図３】第１実施形態における球箱１５，発光装置７及び島制御装置５の電気的構成を表すブロック図。
【図４】第１実施形態におけるＬＥＤ５１と赤外線受光素子５３の配置を示すためのパチンコ機９の正面図。
【図５】赤外線発信処理手順を示すフローチャート。
【図６】発光判断処理の前半部分の手順を示すフローチャート。
【図７】発光判断処理の後半部分の手順を示すフローチャート。
【図８】遊技機島発光処理の手順を示すフローチャート。
【図９】第２実施形態における遊技機島発光処理の手順を示すフローチャート。
【図１０】第３実施形態における球箱１５の斜視図、及びＡ−Ａ断面部の図。
【図１１】第３実施形態における球箱１５，発光装置７及び島制御装置５の電気的構成を表すブロック図。
【図１２】第３実施形態におけるＬＥＤ５１と赤外線受光素子５３の配置を示すためのパチンコ機９の正面図。
【図１３】識別情報送信処理の手順を示すフローチャート。
【図１４】第３実施形態における発光判断処理の前部分の手順を示すフローチャート。
【図１５】第３実施形態における発光判断処理の中間部分の手順を示すフローチャート。
【図１６】第３実施形態における発光判断処理の後部分の手順を示すフローチャート。
【図１７】第３実施形態における遊技機島発光処理の手順を示すフローチャート。
【図１８】受信範囲を説明する図。
【符号の説明】
【０１６０】
１…遊技機島用報知システム、３…遊技機島、５…島制御装置、７…発光装置、９…パチンコ機、１１…ジェットカウンタ、１３…台車、１５…球箱、１７…呼出ボタンユニット、２１…球収容部、２１ａ…長手方向側面板、２１ｂ…短手方向側面板、２１ｃ…把持部、２１ｄ…底面板、２３…計量部、２３ａ…載置板、２３ｂ…重量センサ、２５…赤外線発光素子、２７…振動センサ、４０…球箱制御部、４１…ＣＰＵ、４２…ＲＯＭ、４３…ＲＡＭ、４４…ＥＥＰＲＯＭ、４５…入出力部、４６…バス、４７…赤外線発光素子駆動回路、５１…ＬＥＤ、５３…赤外線受光素子、５５…タグリーダ、６０…発光装置制御部、６１…ＣＰＵ、６２…ＲＯＭ、６３…ＲＡＭ、６４…ＥＥＰＲＯＭ、６５…入出力部、６６…バス、６７…通信部、６８…ＬＥＤ駆動回路、７１…ＣＰＵ、７２…ＲＯＭ、７３…ＲＡＭ、７４…入出力部、７５…バス、７６…通信部、７７…ＥＥＰＲＯＭ、８０…ＲＦタグ、８１…ＣＰＵ、８２…ＲＯＭ、８３…ＲＡＭ、８４…ＥＥＰＲＯＭ、８５…入出力部、８６…バス、８７…受信回路、８８…送信回路、８９…電源回路、９０…アンテナ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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