(57)【要約】【課題】  本印刷と同じような網点で、インクジェット方式により、校正物（プルーフ）を得る画像形成するときに、印刷物の色調を充分に再現可能な画像形成方法を得ることにある。【解決手段】  イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、レッド、ブルー、グリーンの７色インクにより、網点画像からなる印刷物の校正物を作成することを特徴とする画像形成方法。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、レッド、ブルー、グリーンの７色インクにより、網点画像からなる印刷物の校正物を作成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】
受像紙上に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、レッド、ブルー、グリーンの７色のインクを用いて、インクジェット方式により、網点画像からなる印刷物の校正物を作成する画像形成方法において、
受像紙の吸水量が５０ｍｌ／ｍ2以下であり、
インクの液滴が１ｐｌ以下であり、
かつ、得られる画像の解像度が２４００ｄｐｉ以上であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【請求項３】
前記７色のインクのうち少なくとも１種以上のインクに顔料インクを用いることを特徴とする請求項２に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット法によって網点画像からなる印刷物の校正物を作成する画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
極めて多量に印刷物を得る製版印刷業務においては、実際の印刷（以下、本印刷という）を行う前に、文字、色、レイアウト、面付けなどが指定した所望の仕上がりになっているかを確認するため、校正印刷が行われる。この校正印刷により得られる印刷物が、いわゆるプルーフである。このような校正印刷は、従来、最終ポジフィルムからＰＳ版に焼き付けて平台校正機で印刷する方法が多く用いられていた。しかし最近では、コンピューター上で編集された画像を直接印刷版に出力するＣＴＰ方式が普及してきており、このような場合には、コンピューター上のデータからフィルムを介することなく直接カラー画像を得るＤＣＰ（デジタルカラープルーフ）が使われるようになっている。ＤＣＰとしては、昇華型・溶融熱転写方式や銀塩写真方式、電子写真方式、インクジェット方式等種々の方式の応用が試みられてきた。
【０００３】
このような種々の方式のＤＣＰを性能から大別すると、印刷の網点を再現でき、色校正と検版の両方が確認できる方式と印刷の網点を再現できず色校正のみに用いられるものに大別される。校正印刷において色校正は一番重要なポイントではあるが、色だけでなく、出力データに問題がないかの確認ができることが、本印刷時の事故を未然に防止するために、重要なポイントであり、フィルム出し等を行わないＣＴＰ時代のプルーフとしては、網点の確認が可能で出力データの確認ができることが、ＤＣＰとして高く望まれていた。また印刷の質感等の微妙な再現には、同じ網点で画像形成したものが優れていると言われている。
【０００４】
このようにＤＣＰとしては、網点再現可能な方式が望まれるが、網点再現を可能にするには、高画質な画像が得られる方式が必要であり、一般的に、装置コスト、ランニングコスト等の費用がかかり生産性が劣るといった欠点があった。そのなかで特開２００１−２３５８１６号に示されるような、銀塩写真方式を用いたシステムでは、正確な網点画像が形成できるなど高画質な画像形成が可能であり、かつ時間当たりの生産性が高く、ランニングコストも比較的安価なことから、広く用いられるようになっている。
【０００５】
インクジェット方式の画像形成方法は、家庭用カラープリンタ等の用途で精力的に開発が行われ、画像再現性の改良が近年急速に進み、写真画質の再現が可能になってきている。またプルーフ用途としては、特開２００２−２３１３４８号、２００２−１２０４５１号にあるような、印刷メディアの改良、カラーマネージメントソフトの改良により、印刷用途としても、色校正として使用可能なレベルになってきている。また、インクジェット方式は、装置コスト、ランニングコストともに安価であること、コストを抑えた印刷物の作成に利用されるようになってきている。このようなことから、安価なコストと高度な色再現性、検版性を合わせ持ったプルーフとして、インクジェット方式で網点再現可能なプルーフが望まれている。
【０００６】
実際、装置の高解像化により、網点再現が可能なレベルになってきているが、インクジェット方式で、本印刷と同じような網点で画像形成しようとした場合、印刷物の色調を十分に再現できなといった課題があった。
【０００７】
インクジェット方式で、滲みを発生させることなく、階調の再現性を向上させ、画質を向上させる方式として、７色のインクを用いるインクジェット画像形成方法は知られている（特許文献１）。しかし、特許文献１では、印刷物の網点方式のような、完全な面積階調画像形成方法についてはふれられていない。
【０００８】
また、発明の効果も、通常、１画素を多値ドットで画像形成しているインクジエット方式では、２次色、３次色の場合、１画素に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのインクが数滴ずつ数種、重なって打たれるため、インクを受像する受像紙のインク吸収量を、インク総量がオーバーするために、滲みの問題が顕著であり、それを２次色、３次色で重なり合うインクの量を少なくするために７色のインクを用いると記載されている。
【０００９】
しかしながら印刷物で用いられているよう面積階調画像形成方式では、挙動が異なり、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４種のインクで画像を形成する場合でも、同一画素に同種のインクは１滴しか吐出されないこと、また、印刷の網点を再現できるためには、２４００ｄｐｉ以上の解像度が必要であり、それを達成するためには、インク１液滴が１ｐｌ以下である微細な液滴であり、同一の場所に吐出されるインク滴は、最大でも４滴であることから、滲みを引き起こす懼れは小さく、画像の劣化という面で原理的に大きな問題は発生しないと考えられる。
【００１０】
逆にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋインクで、通常の多値ドットを誤算拡散法で階調をもたせた方法で画像形成した場合等には、粒状性等の課題はあるが、印刷物と同様の網点で画像を形成した場合よりも印刷物に色調が近似していており、面積階調画像形成方式を使いながら印刷物に近似した色再現を達成した本発明の効果は、特開平１０−４４４７３号の効果は用いることなく、その色再現のメカニズムとはことなるものと考えている。
【００１１】
むしろ、インクジェット方式を用い、面積階調画像形成方式を使いながら印刷物に近似した色再現の要求される校正物（プルーフ）の作成を行う場合、１次色であるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４種のインクで画像を形成すると、色調が合わないといった課題があった。
【００１２】
インクジェット方式によりプルーフを作成する場合に本印刷と、色相、光沢度等を近似させることは重要であり、例えば特許文献２には、印刷用紙と同等の、白色度、光沢度を有する紙にインク受容層を形成した記録媒体を用いるといった方法が記載されている。
【００１３】
印刷物においては、インクの上に色調の異なるインクを印刷する場合、インクの載った部分（着色部分）には１００％インクが着肉しない等の所謂トラッピング率の問題が発生することは知られている。インクジェット法においても、特に顔料インク等を用いた場合はこのトラッピングの現象がみられ、色の問題が生じやすい。
【００１４】
また、各１次色同士を重ね打ちする場合、印字の順序により、色の見えが異なってくる現象があり、これは重ね打ちしたインクのシールド効果により、下地色が消される現象のためで、各１次色同士の混合が充分に起こらないことが原因であり、同じく、印刷原稿からの色のずれを引き起こす要因となる。
【００１５】
筆者らは、鋭意検討の結果、本発明の方法を用いて、インクジェット方式により、本印刷と同じような網点で画像形成することで、印刷物の色調を忠実に再現できることを見いだした。即ち、面積階調画像形成法による網点を用い、印刷原稿の校正物（プルーフ）をインクジェット法によって作成する場合、原稿に忠実な色再現を得ることは、特に重要であり、そのためには、１次色のみで画像形成するよりも、２次色、３次色を直接用いた、本発明の７色のインクを用いる方法が、特に適した優れた方法であることを見いだした。
【特許文献１】特開平１０−４４４７３号公報
【特許文献２】特開２００２−１２０４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
従って、本発明の目的は、本印刷と同じような網点で、インクジェット方式により、校正物（プルーフ）を得る画像形成するときに、印刷物の色調を充分に再現可能な画像形成方法を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の上記目的は下記記載の方法により達成される。
【００１８】
（請求項１）
イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、レッド、ブルー、グリーンの７色インクにより、網点画像からなる印刷物の校正物を作成することを特徴とする画像形成方法。
【００１９】
（請求項２）
受像紙上に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、レッド、ブルー、グリーンの７色のインクを用いて、インクジェット方式により、網点画像からなる印刷物の校正物を作成する画像形成方法において、
受像紙の吸水量が５０ｍｌ／ｍ2以下であり、
インクの液滴が１ｐｌ以下であり、
かつ、得られる画像の解像度が２４００ｄｐｉ以上であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成方法。
【００２０】
（請求項３）
前記７色のインクのうち少なくとも１種以上のインクに顔料インクを用いることを特徴とする請求項２に記載の画像形成方法。
【発明の効果】
【００２１】
本発明により、インクジェット方式によって、面積階調画像形成方式を使いながら、印刷物に近似した色再現をもつ校正物（プルーフ）の作成を行うことが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に本発明を実施するための最良の形態について説明するが、本発明はこれにより限定されるものではない。
【００２３】
上記の課題を解決するため、本発明のインクジェット記録装置は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、レッド、ブルー、グリーンの７色のインクを備えたことを特徴とする。また、イエロー、マゼンタ、シアン、墨版の４色に色分解された印刷データに対して、同一画素にイエローとマゼンタが重なる場合はレッドに置き換え、マゼンタとシアンが重なる場合はブルーに置き換え、シアンとイエローが重なる場合はグリーンに置き換えることを特徴とする。
【００２４】
通常、レッドインクの色素成分は同量のイエローインクの色素成分とマゼンタインクの色素成分を合わせたものであり、また、ブルーインクの色素成分同量のマゼンタインクの色素成分とシアンインクの色素成分を合わせたものであり、また、グリーンインクの色素成分は同量のシアンインクの色素成分とイエローインクの色素成分を合わせたものであるが、印刷においては、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）のインクを塗り重ねていく際、後刷りのインキの転写が完全ではなく、ある割合の転写率（トラッピング率）でしか転写しないことが知られており、また、前記シールド効果もあり、印刷物を忠実に再現するプルーフとしては、２次色は１次色の単純な混合ではなく、２次色として最適化した色調であることが好ましい。
【００２５】
図１に示すように、印刷原稿データは、ホストコンピュータ１０から、インクジェット記録装置に送られる、インクジェット記録装置の制御手段により、印刷原稿データに従って記録ヘッドのインク出射が制御され、記録紙上に印刷物の校正物（プルーフ）を記録する。
【００２６】
本発明においては、インクジェット記録装置に、ホストコンピュータ１０から送られてくる色データが、Ｙ、Ｍ、Ｃのデータである場合、例えば、図２の変換テーブルに従って、ある画素の色データ（変換前）からその画素に使用するインク（変換後）を求める。実際にはＹとＭの重ね合わせをＲに置き換え、ＭとＣの重ね合わせをＢに置き換え、ＣとＹの重ね合わせをＧに置き換え、ＹとＭとＣの重ね合わせをＫに置き換え留変換を行う。この変換により各画素を構成するインクを１色のみにすることが出来、前記の転写率、またシールド効果等による色のずれを補償できる。この変換はインクジェット装置内の制御手段１３であるＣＰＵを用いてソフトウェアによる演算で行うか、または、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋそれぞれの色データを検知してハードウェアによっても変換を行うことが可能である。図３はホストコンピュータから送られてくる色データが、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのデータである場合の変換テーブルである。図２の変換テーブルに対して、Ｋの変換前の色データが「１」（記録）の場合、Ｙ、Ｍ、Ｃの色データに関わらずＫインクのみに変換している。
【００２７】
上記の実施の形態では、ホストコンピュータから送られる３色または４色の色データをインクジェット記録装置の制御手段１３において７色のインクに対応するデータに変換している。また、あらかじめ変換された７色分のデータをホストコンピュータから送る方法においても同様の効果を得られることは明らかである。
【００２８】
次に、本発明で使用するインクについて説明する。本発明で使用するインクは従来のＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色のインクに加えてＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）のインクを使用する。その目的はＹ、Ｍ、Ｃそれぞれの重ね合わせによって生じる色が印字の順序等によっても変わる等、原稿データの色を再現しないために、２次色であるＲ、Ｇ、Ｂの画素等については、Ｒ、Ｇ、Ｂのインクを用いて、画素を再現することである。即ち、画素のＲ成分をＹインクの色素成分とＭインクの色素成分を合わせたものにより再現する代わりに、Ｒインクの色素成分により再現することで、２次色であるＲの画素の色再現を向上させる。同様に、Ｂインクの色素成分は同量のＭインクの色素成分とＣインクの色素成分を合わせたものとし、Ｇインクの色素成分は同量のＣインクの色素成分とＹインクの色素成分を合わせたものとすれば良い。
【００２９】
また、Ｒ、Ｇ、Ｂを混合により色相を再現するように調整されている従来のＹ、Ｍ、Ｃのインクと異なり、本発明によるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｋの専用のインクは、混合色として使用することを考慮する必要がないので、それぞれの色が理想的な色相となるようにインクを調整できる。尚、図３において、Ｇｙはグレーである。
【００３０】
従って、本発明の画像形成方法に用いられるインクジェット記録装置は、上記のごとく、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、レッド、ブルー、グリーンの７色のインクを備えたことを特徴とする。
【００３１】
画像記録に用いるインクとしては、水系インク組成物、油系インク組成物、固体（相変化）インク組成物等を用いることができるが、水系インク組成物（例えば、インク総質量あたり１０質量％以上の水を含有する水系インクジェット記録液等）を、特に好ましく用いることができる。
【００３２】
本発明の画像形成方法において用いられる水系インクジェットインクに用いられる色材としては、水溶性染料・顔料等の各種色材が用いられるが、色材が支持体上に局在しやすい（拡散しにくい）ことによる光学的ドットゲインの印刷物への近似性から顔料インクが好ましい。
【００３３】
顔料インクで用いる顔料としては、有機顔料およびカーボンブラック等を好ましく用いることができる。
【００３４】
本発明のインクにおいて用いられる好ましい顔料の例としては、特に限定するものではないが、
Ｃ．Ｉ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１、３、１２、１３、１４、１７、８１、８３、８７、９５、１０９、４２、１８０、
Ｃ．Ｉ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｏｒａｎｇｅ−１６、３６、３８、
Ｃ．Ｉ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ−５、２２、３８、４８：１、４８：２、４８：４、４９：１、５３：１、５７：１、６３：１、１４４、１４６、１８４、１８５、１０１、
Ｃ．Ｉ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ−１９、２３、
Ｃ．Ｉ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１５：１、１５：３、１５：４、１８、６０、２７、２９、
Ｃ．Ｉ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｇｒｅｅｎ−７、３６、
Ｃ．Ｉ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｗｈｉｔｅ−６、１８、２１、
Ｃ．Ｉ  Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌａｃｋ−７、
等の顔料が挙げられる。
【００３５】
これらの顔料を色材として、各インクは調製されるが、７色のインクのうち、特に２次色となるレッド、ブルー、グリーンのインクは、その色調を有する顔料そのものを用いてもまた、レッドインクの色素成分はイエローインクの色素成分とマゼンタインクの色素成分を、また、ブルーインクの色素成分はマゼンタインクの色素成分とシアンインクの色素成分を、また、グリーンインクの色素成分はシアンインクの色素成分とイエローインクの色素成分を合わせたものであってもよい。
【００３６】
これらの顔料には、必要に応じて顔料分散剤を用いてもよく、用いることのできる顔料分散剤としては、例えば、高級脂肪酸塩、アルキル硫酸塩、アルキルエステル硫酸塩、アルキルスルホン酸塩、スルホコハク酸塩、ナフタレンスルホン酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルリン酸塩、ポリオキシアルキレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、グリセリンエステル、ソルビタンエステル、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アミンオキシド等の活性剤、あるいはスチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマル酸、フマル酸誘導体から選ばれた２種以上の単量体からなるブロック共重合体、ランダム共重合体およびこれらの塩を挙げることができる。
【００３７】
顔料の分散方法としては、例えば、ボールミル、サンドミル、アトライター、ロールミル、アジテータ、ヘンシェルミキサ、コロイドミル、超音波ホモジナイザー、パールミル、湿式ジェットミル、ペイントシェーカー等の各種分散機を用いることができる。また、顔料分散体の粗粒分を除去する目的で、遠心分離装置を使用すること、フィルターを使用することも好ましい。
【００３８】
顔料インク中の顔料粒子の平均粒径は、インク中での安定性、画像濃度、光沢感、耐光性などを考慮して選択するが、加えて本発明の画像形成方法では、光沢向上、質感向上の観点からも粒径を適宜選択することが好ましい。本発明において、光沢性あるいは質感が向上する理由は、現段階では定かでは無いが、形成された画像において、顔料は熱可塑性樹脂が溶融した皮膜中で、好ましい状態で分散された状態にあることと関連していると推測している。高速処理を目的とした場合、短時間で熱可塑性樹脂を溶融、皮膜化し、更に顔料を充分に皮膜中に分散しなければならない。このとき、顔料の表面積が大きく影響し、それゆえ平均粒径に最適領域があると考察している。
【００３９】
顔料インクとして好ましい形態である水系インク組成物は、水溶性有機溶媒を併用することが好ましい。本発明で用いることのできる水溶性有機溶媒としては、例えば、アルコール類（例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ブタノール、イソブタノール、セカンダリーブタノール、ターシャリーブタノール、ペンタノール、ヘキサノール、シクロヘキサノール、ベンジルアルコール等）、多価アルコール類（例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブチレングリコール、ヘキサンジオール、ペンタンジオール、グリセリン、ヘキサントリオール、チオジグリコール等）、多価アルコールエーテル類（例えば、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、トリエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、プロピレングリコールモノフェニルエーテル等）、アミン類（例えば、エタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、Ｎ−メチルジエタノールアミン、Ｎ−エチルジエタノールアミン、モルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、エチレンジアミン、ジエチレンジアミン、トリエチレンテトラミン、テトラエチレンペンタミン、ポリエチレンイミン、ペンタメチルジエチレントリアミン、テトラメチルプロピレンジアミン等）、アミド類（例えば、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド等）、複素環類（例えば、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、２−オキサゾリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等）、スルホキシド類（例えば、ジメチルスルホキシド等）、スルホン類（例えば、スルホラン等）、尿素、アセトニトリル、アセトン等が挙げられる。好ましい水溶性有機溶媒としては、多価アルコール類が挙げられる。さらに、多価アルコールと多価アルコールエーテルを併用することが、特に好ましい。
【００４０】
水溶性有機溶媒は、単独もしくは複数を併用しても良い。水溶性有機溶媒のインク中の添加量としては、総量で５〜６０質量％であり、好ましくは１０〜３５質量％である。
【００４１】
インク組成物は、必要に応じて、吐出安定性、プリントヘッドやインクカートリッジ適合性、保存安定性、画像保存性、その他の諸性能向上の目的に応じて、公知の各種添加剤、例えば、粘度調整剤、表面張力調整剤、比抵抗調整剤、皮膜形成剤、分散剤、界面活性剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、退色防止剤、防ばい剤、防錆剤等を適宜選択して用いることができ、例えば、ポリスチレン、ポリアクリル酸エステル類、ポリメタクリル酸エステル類、ポリアクリルアミド類、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、またはこれらの共重合体、尿素樹脂、またはメラミン樹脂等の有機ラテックス微粒子、流動パラフィン、ジオクチルフタレート、トリクレジルホスフェート、シリコンオイル等の油滴微粒子、カチオンまたはノニオンの各種界面活性剤、特開昭５７−７４１９３号、同５７−８７９８８号及び同６２−２６１４７６号に記載の紫外線吸収剤、特開昭５７−７４１９２号、同５７−８７９８９号、同６０−７２７８５号、同６１−１４６５９１号、特開平１−９５０９１号及び同３−１３３７６号等に記載されている退色防止剤、特開昭５９−４２９９３号、同５９−５２６８９号、同６２−２８００６９号、同６１−２４２８７１号および特開平４−２１９２６６号等に記載されている蛍光増白剤、硫酸、リン酸、クエン酸、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、炭酸カリウム等のｐＨ調整剤等を挙げることができる。
【００４２】
インク組成物は、その飛翔時の粘度として４０ｍＰａ・ｓ以下が好ましく、３０ｍＰａ・ｓ以下であることがより好ましい。また、インク組成物はその飛翔時の表面張力として、２０ｍＮ／ｍ以上が好ましく、３０〜４５ｍＮ／ｍであることがより好ましい。
【００４３】
本発明においては、印刷用紙、インクジェット専用紙等各種用紙が受像紙として用いられる。またインクジェット専用紙として、吸水性支持体、非吸水性支持体のいずれも用いることができるが、非吸水性支持体がシワの発生が無い点から見ればより高品質のプルーフが得られる観点で好ましい。
【００４４】
吸水性支持体としては、特に、天然パルプを主体とした紙支持体が代表的であるが、合成パルプと天然パルプの混合物であってもよい。
【００４５】
非吸水性支持体としては、プラスチック樹脂フィルム支持体あるいは紙の両面をプラスチック樹脂フィルムで被覆した支持体が挙げられる。
【００４６】
プラスチック樹脂フィルム支持体としては、例えば、ポリエステルフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリプロピレンフィルム、セルローストリアセテートフィルム、ポリスチレンフィルム等が挙げられる。
【００４７】
本発明で特に好ましい支持体は、紙の両面をプラスチック樹脂で被覆した反射支持体である。紙の両面をプラスチック樹脂で被覆した紙は、比較的紙の触感に近く、しかも紙の表面がプラスチック樹脂で覆われているために、経時での紙自体の変色が小さいことから、本発明の効果が顕著に発揮されるため好ましい。最も好ましいのは、紙の両面をポリオレフィン樹脂で被覆した支持体である。
【００４８】
以下、本発明で特に好ましい支持体である紙の両面をポリオレフィン樹脂で被覆した支持体について説明する。
【００４９】
本発明に係る支持体に用いられる紙は、木材パルプを主原料とし、必要に応じて木材パルプに加えて、ポリプロピレンなどの合成パルプあるいはナイロンやポリエステルなどの合成繊維を用いて抄紙される。木材パルプとしては、例えば、ＬＢＫＰ、ＬＢＳＰ、ＮＢＫＰ、ＮＢＳＰ、ＬＤＰ、ＮＤＰ、ＬＵＫＰ、ＮＵＫＰのいずれも用いることができるが、短繊維分の多いＬＢＫＰ、ＮＢＳＰ、ＬＢＳＰ、ＮＤＰ、ＬＤＰをより多く用いることが好ましい。但し、ＬＢＳＰ又はＬＤＰの比率は、１０〜７０質量％が好ましい。
【００５０】
上記パルプは、不純物の少ない化学パルプ（硫酸塩パルプや亜硫酸塩パルプ）が好ましく用いられ、また漂白処理を行って白色度を向上させたパルプも有用である。
【００５１】
紙中には、高級脂肪酸、アルキルケテンダイマー等のサイズ剤、炭酸カルシウム、タルク、酸化チタンなどの白色顔料、スターチ、ポリアクリルアミド、ポリビニルアルコール等の紙力増強剤、蛍光増白剤、ポリエチレングリコール類等の水分保持剤、分散剤、４級アンモニウム等の柔軟化剤などを適宜添加することができる。
【００５２】
抄紙に使用するパルプの濾水度は、ＣＳＦの規定で２００〜５００ｍｌが好ましく、また、叩解後の繊維長は、ＪＩＳ−Ｐ−８２０７に規定される２４メッシュ残分質量％と４２メッシュ算分の質量％との和が３０〜７０％が好ましい。なお、４メッシュ残分の質量％は２０質量％以下であることが好ましい。
【００５３】
紙の坪量は５０〜１８０ｇが好ましく、特に６０〜１４０ｇが最も好ましい。紙の厚さは５０〜１８０μｍが好ましい。
【００５４】
紙は抄紙段階または抄紙後にカレンダー処理して高平滑性を与えることもできる。紙密度は０．７〜１．２ｇ／ｍ2（ＪＩＳ−Ｐ−８１１８）が一般的である。更に、原紙剛度はＪＩＳ−Ｐ−８１４３に規定される条件で２０〜３００ｇが好ましい。
【００５５】
紙表面には表面サイズ剤を塗布しても良く、表面サイズ剤としては前記原紙中添加できるサイズ剤と同様のものを使用できる。
【００５６】
紙のｐＨはＪＩＳ−Ｐ−８１１３で規定された熱水抽出法により測定された場合、５〜９であることが好ましい次に、この紙の両面を被覆するポリオレフィン樹脂について説明する。
【００５７】
この目的で用いられるポリオレフィン樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリイソブチレン、エチレン、プロピレンを主体とする共重合体などのポリオレフィン類が好ましいが、ポリエチレンが特に好ましい。
【００５８】
以下、特に好ましいポリエチレンについて説明する。紙表面および裏面を被覆するポリエチレンは、主として低密度のポリエチレン（ＬＤＰＥ）および／または高密度のポリエチレン（ＨＤＰＥ）であるが、他のＬＬＤＰＥやポリプロピレン等も一部使用することができる。
【００５９】
特に、インク吸収層側のポリオレフィン層は、ルチルまたはアナターゼ型の酸化チタンをポリオレフィン樹脂中に添加し、不透明度および白色度を改良したものを用いることができる。ここで用いられる酸化チタンの含有量は、ポリオレフィン樹脂に対して、通常０．１〜２０質量％、好ましくは１〜１３質量％である。
【００６０】
ポリオレフィン層中には、白地の調整を行うため、耐熱性の高い顔料や蛍光増白剤を添加することが、インクジェット記録用の受像紙（記録用紙）を得るためには好ましい。
【００６１】
着色顔料としては、例えば、群青、紺青、コバルトブルー、フタロシアニンブルー、マンガンブルー、セルリアン、タングステンブルー、モリブデンブルー、アンスラキノンブルー等が挙げられる。
【００６２】
蛍光増白剤としては、例えば、ジアルキルアミノクマリン、ビスジメチルアミノスチルベン、ビスメチルアミノスチルベン、４−アルコキシ−１，８−ナフタレンジカルボン酸−Ｎ−アルキルイミド、ビスベンズオキサゾリルエチレン、ジアルキルスチルベンなどが挙げられる。
【００６３】
紙の表裏のポリエチレンの使用量は、インク吸収層の膜厚やバック層を設けた後で低湿および高湿化でのカールを最適化するように選択されるが、一般にはインク吸収層を塗布する側のポリエチレン層が５〜４０μｍ、バック層側が１０〜３０μｍの範囲である。
【００６４】
特に紙の坪量が１２０ｇ以下の場合には、多孔質インク受容層を設けた後の湿度によるカール変動を防止する観点から、インク受容層側のポリエチレンを反対側のポリエチレンより薄くすることが好ましく、Ｄｆ＜Ｄｂ＋５μｍであるのが好ましい。ここで、ＤｆとＤｂはそれぞれ、インク受容層側及び反対側のポリエチレンの膜厚である。
【００６５】
更に、上記ポリエチレンで被覆紙支持体は、以下の特性を有していることが好ましい。
１．引っ張り強さ：ＪＩＳ−Ｐ−８１１３で規定される強度が、縦方向で２〜３０ｋｇ、横方向で１〜２０ｋｇであることが好ましい、
２．引き裂き強度：ＪＩＳ−Ｐ−８１１６による規定方法で、縦方向が１０〜２００ｇ、横方向が２０〜２００ｇが好ましい、
３．不透明度：ＪＩＳ−Ｐ−８１３８に規定された方法で測定したときに８０％以上、特に８５％以上が好ましい、
４．クラーク剛直度：記録用紙の搬送方向のクラーク剛直度が５０〜３００ｃｍ2／１００である支持体が好ましい、
５．原紙中の水分：中紙に対して、４〜１０質量％が好ましい、
本発明に用いるインクジェットの受像紙は、表面の光沢度に関し、いわゆる光沢面であってもよく、また、インク吸収層側の表面に不規則または規則的な形状の微粒面状の凹凸を有する面質、あるいはマット面もしくはセミマット面であっても良い。ここでいう凹凸とは、インク吸収層側の表面のＪＩＳ−Ｂ−０６０１に規定される基準長２．５ｍｍ、カットオフ値０．８ｍｍで測定したときの中心線平均粗さ（Ｒａ）が０．５〜３．０μｍであるような表面粗さを有する受像紙である。
【００６６】
上記のような種々の面質は、インク受容層表面にマット剤を添加したりインク受容層を形成後に表面に片づけ処理したり、あるいは支持体の表面に予め片づけ処理したものを用い、そのような支持体にインク吸収層を設けることによって得られる。
【００６７】
インク吸収層に片づけ処理した場合には、インクジェット記録後に表面の片づけが低下しやすいため、予め片づけ処理した支持体を用いる方法およびインク吸収層にマット剤を用いることが好ましい。特に、マット面やセミマット面のインクジェット用受像紙を得る場合には、予め片づけ処理した支持体にマット剤を含有するインク吸収層を組み合わせるのが好ましい。
【００６８】
特に好ましい支持体である、紙両面をポリオレフィン樹脂で被覆した支持体の場合には、ポリオレフィン樹脂で紙を被覆した後、ポリオレフィン樹脂表面に型付け処理を施すのが好ましい。
【００６９】
予め凹凸をポリオレフィン樹脂表面に型付けする代表的な方法は、基紙上に溶融したポリオレフィン樹脂を押し出しコーティングした後、型付けローラーに圧接してして微細な凹凸の模様付けを行うことにより行われる。この模様付けを行う方法には、溶融押し出しして得られる樹脂コート紙に室温付近でエンボシングカレンダー処理する方法と、ポリオレフィン樹脂の押し出しコーティング時にロール表面に模様を彫刻したクーリングロールを使用して冷却しながら凹凸を形成する方法があるが、後者が比較的弱い圧力で型付けすることができ、しかもより正確で均質な型付けができることから好ましい。
【００７０】
支持体表面の凹凸の形状を変化させる好ましい方法は、上記クーリングロールの凹凸のサイズや形状或いは高さを変えたものを使用することで行われる。
【００７１】
支持体表面とインク吸収層表面の凹凸の関係はインク吸収層の特性にもよるが、インク吸収層が高インク吸収速度を有し、より高画質なプリントが得られる空隙を有する多孔質皮膜である場合には、乾燥膜厚が厚くなるために支持体表面の高低差が減少する傾向が大きい。
【００７２】
予め凹凸を表面に設けた支持体に、インク吸収層を塗布して得られるインクジェット受像紙の場合、支持体の表面の粗さは所望するインク吸収層の表面の凹凸の高低差より高くすることが好ましく、支持体の表面の粗さはＲａが０．６〜５μｍであるような支持体を用いることが好ましい。
【００７３】
次に、本発明のインクジェット受像紙の白さについて説明する。一般に、インクジェット受像紙の好ましい白色度は、一般的な用紙の白色度と同様に、その用途や嗜好によって決まるが、印刷用紙の場合には、ＪＩＳ−Ｚ−８７２２で規定される方法で測定し、ＪＩＳ−Ｚ−８７３０で表示したときのａ*、ｂ*が、各々−２〜２、−４〜４であるような白さが一般的には求められる。これが写真用途の場合には、ｂ*としてより小さい値、すなわち、−１０〜０が好ましい白さとして受け入れられているようである。
【００７４】
上記の白さを達成するためには、前述のごとく、反射支持体上に少量の着色染料または着色顔料を含有するインク吸収層を設けることにより得られるが、本発明に用いられるインクジェット受像紙においては、インク吸収層の塗布面側の支持体表面の白色度と、インク吸収層表面の白色度との差ΔａｂＬが７以下になるように、僅かに着色されたインク吸収層を設けることが必要である。
【００７５】
ΔａｂＬが７を越えると、インクジェット受像紙の保存により変色が大きくなるため、好ましくはΔａｂが５以下である。
【００７６】
前記したように、印刷用紙等の用途に用いる場合には、インク吸収層表面の白さは、一般にａ*、ｂ*が、各々−２〜２、−４〜４であるような白さが求められるが、この様な白さを得るためには、反射支持体の白色度として、ａ*、ｂ*が、各々−４〜４、−８〜８であるような支持体を用いることが好ましい。
【００７７】
また、受像紙表面の明度指数Ｌ*は８８以上が好ましく、特に８９以上が最も好ましい。また、そのような明度指数を得るためには、反射支持体のＬ*が８５以上、好ましくは８８以上である。
【００７８】
インク吸収層に僅かに着色を行うには、インク吸収層中に公知の種々の染料や顔料を含有させることにより行うことができる。染料は、水溶性または油溶性染料のいずれであっても良い。水溶性染料の場合、アニオン性の染料やカチオン性の染料のいずれも使用することができる。
【００７９】
水溶性または油溶性染料は、インク吸収層を形成する塗布液に直接添加しても良く、インク吸収層を形成した後に、染料溶液をオーバーコートしても良い。また、油用性染料は、他のオイルと共に乳化分散して塗布液に添加する方法も好ましく用いられる。また、顔料の場合には、ボールミルやサンドミルなどの公知の分散機により微分散し、塗布液に添加して用いられる。この場合、粒子径は概ね０．１〜０．０５μｍ程度の平均粒子径にまで分散して用いるのが好ましい。顔料の場合には、顔料粒子の粒径により被覆率が変化して色調が変動しやすいので、できるだけ粒径分布は揃えたものを用いるのが好ましい。好ましい着色剤は、水溶性または油溶性の染料である。
【００８０】
なお、印刷用に用いる場合には、インク吸収層中には、いわゆる蛍光増白剤は使用しないことが好ましい。蛍光増白剤を使用すると、鑑賞条件の違い（特に、紫外線の含まれる割合の差）により視感的に大きく白さが変動しやすい。
【００８１】
上記染料や顔料の添加量は、それらの種類により広範に変化するが、好ましくは受像紙１ｍ2当たり０．０１〜２００ｍｇの範囲である。
【００８２】
これらの染料や顔料は、２種以上を併用することもできる。なお、本発明において、反射支持体のインク吸収層を設ける側と反対側の白さは、本発明の観点からは特に限定されない。表裏の識別性をより確実に持たせる観点からは、インク吸収層表面の白さと支持体裏面との白色度の差が大きい場合があるが（例えば、ΔａｂＬ＞２０）、本発明においては、必ずしもそのような条件を満たす必要はない。
【００８３】
これらのインクジェット受像紙は、特に、印刷用やそのプルーフに適したものであるが、好ましくは光沢が比較的低い方が好ましい。好ましい光沢度は、ＪＩＳ−Ｚ−８７４１に規定される６０度光沢度が１０〜２５％である。
【００８４】
この様な光沢度として、支持体が前述のごとく表面に凹凸を有しているものを用い、インク受容層がマット剤を含有したものが、インクジェット記録時に発色濃度の低下が少なく、しかも適度の光沢低下を起こさせることから好ましい。
【００８５】
個々で用いられるマット剤は、平均粒径が通常１〜３０μｍ、好ましくは２〜２０μｍ程度のものを使用することである。また、マット剤は単分散のものがより好ましく、マット剤粒径分布を測定したとき、その標準偏差を平均粒径で割った分散度が２以下、好ましくは０．５以下のものである。
【００８６】
次に、支持体上に設けられるインク吸収層について説明する。インク吸収層は、支持体の片面のみに設けてても良いが、両面に設けても良い。このとき、両面に設けられるインク吸収層は同じものであっても異なっていても良い。
【００８７】
本発明のインクジェット受像紙のインク吸収層は、インク吸収速度の速い空隙を有する多孔質インク吸収層である。
【００８８】
この空隙型インク吸収層は、無機微粒子と少量の親水性ポリマーを含有する空隙層を有する多孔質皮膜のものが好ましい。
【００８９】
このような無機微粒子としては、例えば、軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、カオリン、クレー、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、水酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、ハイドロタルサイト、珪酸アルミニウム、ケイソウ土、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム、合成非晶質シリカ、コロイダルシリカ、アルミナ、コロイダルアルミナ、擬ベーマイト、水酸化アルミニウム、リトポン、ゼオライト、水酸化マグネシウム等の白色無機顔料等を挙げることができる。
【００９０】
その様な無機微粒子は、１次粒子のまま用いても、また、２次凝集粒子を形成した状態で使用することもできる。
【００９１】
本発明においては、特に微細な空隙が形成できる観点より、シリカまたは擬ベーマイトが好ましく、特に平均粒径が１００ｎｍ以下の気相法により合成されたシリカ、コロイダルシリカおよび擬ベーマイトが好ましい。更には、平均粒径が１００ｎｍ以下の気相法により合成されたシリカが、高い発色性や高い空隙率を形成すること、インクジェット記録した際の染料の定着性を高めるためのカチオン性ポリマーとの共存のし易さなどから最も好ましい。
【００９２】
無機微粒子の平均粒径は、粒子そのもの、あるいは空隙層の断面や表面を電子顕微鏡で観察し、１００個の任意の粒子の粒径を求めてその単純平均値（個数平均）として求められる。ここで個々の粒径は、その投影面積に等しい円を仮定した時の直径で表したものである。
【００９３】
空隙層に用いられる親水性ポリマーとしては、例えば、ゼラチン（例えば、アルカリ処理ゼラチン、酸処理ゼラチン、アミノ機をフェニルイソシアネートや無水フタル酸等で封鎖した誘導体ゼラチンなど）、ポリビニルアルコール（平均重合度が３００〜４０００、ケン化度が８０〜９９．５％が好ましい）、ポリビニルピロリドン、ポリエチオレンオキシド、ヒドロキシルエチルセルロース、ポリアクリルアミド、寒天、プルラン、デキストラン、アクリル酸、カルボキシメチルセルロース、カゼイン、アルギン酸等が挙げられ、２種類以上を併用することもできる。特に、本発明で好ましいのはポリビニルアルコールである。
【００９４】
本発明で好ましく用いられるポリビニルアルコールには、ポリ酢酸ビニルを加水分解して得られる通常のポリビニルアルコールの他に、末端をカチオン変性したポリビニルアルコールやアニオン性基を有するアニオン変性ポリビニルアルコール等の変性ポリビニルアルコールも含まれる。
【００９５】
酢酸ビニルを加水分解して得られるポリビニルアルコールは、平均重合度が３００以上のものが好ましく用いられ、特に、平均重合度が１０００〜５０００のものが好ましく用いられる。ケン化度は、７０〜１００％のものが好ましく、８０〜９９．５％のものが特に好ましい。
【００９６】
また、上記空隙層が親水性ポリマーとしてポリビニルアルコールを含有する場合には、皮膜の造膜性を改善し、また皮膜の強度を高めるために、硬化剤としてほう酸またはその塩を含有することができる。
【００９７】
ほう酸またはその塩としては、硼素原子を中心原子とする酸素酸およびその塩のことを示し、具体的には、オルトほう酸、メタほう酸、次ほう酸、四ほう酸、五ほう酸およびそれらの塩が含まれる。
【００９８】
ほう酸またはその塩の使用量は、塗布液の無機微粒子や親水性ポリマーの量により広範に変わり得るが、親水性ポリマーに対して通常１〜６０質量％、好ましくは５〜４０質量％である。
【００９９】
また、上記ほう酸系の硬化剤以外に、またはほう酸塩と併用して、エポキシ系硬化剤、アルデヒド系硬化剤、イソシアネート系硬化剤、エチレンイミノ系硬化剤、メラミン系硬化剤の有機硬化剤を使用することも可能である。
【０１００】
本発明においては、インク吸収速度が速く、画像のムラが少なく、また親水性ポリマーの使用量が比較的少ないためにカールの発生が比較的少ないことから、インク吸収層が空隙を有する多孔質皮膜であるのが好ましい。
【０１０１】
インクジェット受像紙のインク吸収層には、上記以外の各種の添加剤を添加することができる。中でも、カチオン媒染剤は印字後の耐水性や耐湿性を改良するために好ましい。
【０１０２】
カチオン媒染剤としては、第１級〜第３級アミノ基および第４級アンモニウム塩基を有するポリマー媒染剤が用いられるが、経時での変色や耐光性の劣化が少ないこと、染料の媒染能が充分高いことなどから、第４級アンモニウム塩基を有するポリマー媒染剤が好ましい。
【０１０３】
好ましいポリマー媒染剤は、上記第４級アンモニウム塩基を有するモノマーの単独重合体やその他のモノマーとの共重合体または縮重合体として得られる。
【０１０４】
上記以外に、例えば、特開昭５７−７４１９３号公報、同５７−８７９８８号公報及び同６２−２６１４７６号公報に記載の紫外線吸収剤、特開昭５７−７４１９２号、同５７−８７９８９号公報、同６０−７２７８５号公報、同６１−１４６５９１号公報、特開平１−９５０９１号公報及び同３−１３３７６号公報等に記載されている退色防止剤、アニオン、カチオンまたは非イオンの各種界面活性剤、特開昭５９−４２９９３号公報、同５９−５２６８９号公報、同６２−２８００６９号公報、同６１−２４２８７１号公報および特開平４−２１９２６６号公報等に記載されている蛍光増白剤、消泡剤、ジエチレングリコール等の潤滑剤、防腐剤、増粘剤、帯電防止剤、マット剤等の公知の各種添加剤を含有させることもできる。
【０１０５】
支持体上へのインク吸収層の塗布に先だって、支持体表面と塗布層との間の接着強度を大きくする等の目的で、支持体にコロナ放電処理や下引処理等を行うことが好ましい。下引き層としては、前述したインク吸収層に用いられる親水性ポリマーや各種のラテックス、あるいはそれらを併用して用いらられ。下引き層の厚さは一般の０．０１〜０．５μｍである。
【０１０６】
本発明のインクジェット受像紙のインク吸収層を有する側と反対側には、カール防止や印字直後に重ね合わせた際の耐くっつき性や耐インク転写性を更に向上させるために、種々のバック層を設けることができる。
【０１０７】
バック層の構成は、支持体の種類や厚み、表側の構成や厚みによっても変わるが、一般には親水性バインダーや疎水性バインダーが用いられる。バック層の厚みは、通常は０．１〜１０μｍの範囲である。
【０１０８】
また、バック層には他の受像紙とのくっつき防止、筆記性改良、さらにはインクジェット記録装置内での搬送性改良のため、表面を粗面化することが好ましい。この目的で好ましく用いられるのは、粒径が２〜２０μｍの有機または無機の微粒子である。これらのバック層は、予め設けていても良く、本発明に係る塗布組成物を塗布した後で設けてもよい。
【０１０９】
バック層の平滑度は、Ｒａ＝０．４〜５μｍ、Ｒｚ＝１〜３０μｍ、Ｒｍａｘ＝２〜４０μｍ、光沢度は５〜３０％が好ましい。
【０１１０】
インク吸収層の塗布方式としては、ロールコーティング法、ロッドバーコーティング法、エアナイフコーティング法、スプレーコーティング法、カーテン塗布方法あるいは米国特許第２，６８１，２９４号公報記載のホッパーを使用するエクストルージョンコート法が好ましく用いられる。
【０１１１】
支持体としてポリオレフィン樹脂コート紙を使用する場合には、乾燥は概ね０〜８０℃の範囲で乾燥することが好ましい。８０℃を越えるとポリオレフィン樹脂が軟化して搬送を困難にしたり、記録層表面の光沢にムラが出たりする。好ましい乾燥温度は０〜７０℃である。
【０１１２】
更に、本発明に係るインク吸収層表面は、以下の特性を有していることが好ましい。
１．ベック平滑度：２００〜２０００秒（インク吸収層側）、５０〜１０００秒（バック層側）
２．摩擦係数：表裏の動摩擦係数が０．２〜１．０
３．不透明度：８８〜９８％
受像紙の吸水量が多くなるほど、インク吸収層（受像層）を厚くしないといけないため、印刷物への近似性が損なわれる方向にある。本発明の方法では、受像紙の吸水量は５０ｍｌ／ｍ2以下が好ましく、さらに好ましくは２０ｍｌ／ｍ2以下、特に好ましくは１０ｍｌ／ｍ2以下である。
【０１１３】
印刷物の網点を再現するには、通常、印刷の解像度である２４００ｄｐｉ以上（ｄｐｉとは、２．５４ｃｍ当たりのドット数を表す）の解像度が好ましい。インクジェット方式で、このような高解像度を達成するには、インク滴は１ｐｌ以下が好ましい。さらに好ましくは、０．５ｐｌ以下である。このような微小液滴を飛翔させる出射方式として、ピエゾ方式やバブルジェット方式が用いられるが、特開２００４−１１４３７７号にあるような方式が好ましく用いられる。
【０１１４】
本発明では、好ましくは、１ｐｌ以下、好ましくは数百ｆｌ（フェムトリットル）の微細なインク滴を吐出し、解像度が２４００ｄｐｉという超微細なドットによる高品質な網点画像を記録することができるインクジェット記録装置を用いる必要がある。
【０１１５】
本発明に用いるインクジェット画像記録方法においては、網点画像を高細精に再現するために、前記ノズルから吐出されるインク滴の一滴当たりの滴量が少ないことと同時に、印刷物への近似性が損なわれないように、受像紙の吸水量は５０ｍｌ／ｍ2以下が好ましく、さらに好ましくは２０ｍｌ／ｍ2以下、特に好ましくは１０ｍｌ／ｍ2以下であり、インク吸収層の厚みをそのように調整する必要がある。
【０１１６】
従って、本発明に用いられる、インクジェット記録装置のノズル径（内部直径）は、前記の微少なインク滴を射出するためには３０［μｍ］以下であることが好ましく、さらに好ましくは２０［μｍ］未満、さらに好ましくは８［μｍ］以下、さらに好ましくは４［μｍ］以下とすることが好ましい。また、ノズル径は、０．２［μｍ］より大きいことが好ましい。
【０１１７】
（インクジェット記録装置の全体構成）
以下、特開２００４−１１４３７７号に記載された本発明で好適に用いることのできるインクジェット記録装置について図４に基づいて説明する。
【０１１８】
図４はインクジェット記録装置の概略構成図であり、このインクジェット記録装置１００は、所定の基材Ｋを支持するためのプラテン１０２と、このプラテン１０２の上方に配置された記録ヘッド２０と、プラテン１０２の基材Ｓの搬送方向上流側および下流側に配置された搬送ローラ１０３ａ，１０３ｂと、これら各搬送ローラ１０３ａ，１０３ｂに圧接されて基材Ｋを搬送ローラ１０３ａ，１０３ｂとの間で挟持する圧接ローラ１０４ａ，１０４ｂとを備えている。
【０１１９】
（記録ヘッド及び記録ヘッドに係る部材の構成）
図５に示す通り、記録ヘッド２０には、帯電可能なインクのインク滴をその先端部から吐出する超微細径のノズル２１が設けられている。ノズル２１は、プラテン１０２に指向されている。記録ヘッド２０のノズル２１の下方には、対向電極２３がノズル２１に対向するように設けられている。対向電極２３は、プラテン１０２に一体的に形成されており、ノズル２１の先端部に対向する対向面を有すると共にその対向面でインク滴の着弾を受ける基材Ｋを支持する。また、記録ヘッド２０には、ノズル２１内の流路２２にインクを供給するインク供給手段と、ノズル２１内のインクに吐出電圧を印加する吐出電圧印加手段２５とが、つながれている。
【０１２０】
図６はインクの吐出動作とインクに印加される電圧との関係を示す説明図であって、図６（Ａ）は吐出を行わない状態であり、図６（Ｂ）は吐出状態を示す。
【０１２１】
なお、上記ノズル２１とインク供給手段の一部の構成と吐出電圧印加手段２５の一部の構成はノズルプレート２６により一体的に形成されている。
【０１２２】
上記記録ヘッド２０は、図示しない駆動機構により、基材Ｋの搬送方向（図４中左方向）に対して直交する方向に走査自在とされた走査型の記録ヘッドであって、複数のノズル２１を備えている。本実施形態において、この記録ヘッド２０には、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、レッド（Ｒ）、ブルー（Ｂ）、グリーン（Ｇ）等７色の色材を含む各プロセスカラーインクがインク供給手段の後述するインクタンクから供給され、記録ヘッド２０は、各プロセスカラーインクを滴として各ノズル２１から吐出する。
【０１２３】
（ノズル）
上記ノズル２１は、後述するノズルプレート２６の下面層２６ｃと共に一体的に形成されており、当該ノズルプレート２６の平板面上から垂直に立設されている。さらに、ノズル２１にはその先端部からその中心線に沿って貫通するノズル内流路２２が形成されている。
【０１２４】
ノズル２１についてさらに詳説する。ノズル２１は、超微細径で形成されている。前述の通り、ノズル２１の先端部における内径は、３０μｍ以下であるが、２０μ未満であってもよいし、８μｍ以下であってもよいし、４μｍ以下であってもよい。具体的な各部の寸法の一例を挙げると、ノズル内流路２２の内部直径は、１［μｍ］、ノズル２１の先端部における外部直径は２［μｍ］、ノズル２１の根元の直径は５［μｍ］、ノズル２１の高さは１００［μｍ］に設定されており、その形状は限りなく円錐形に近い円錐台形に形成されている。また、ノズル２１はその全体がノズルプレート２６の下面層２６ｃと共に絶縁性の樹脂材により形成されている。
【０１２５】
なお、ノズルの各寸法は上記一例に限定されるものではない。特にノズル内径については、後述する電界集中の効果によりインク滴の吐出を可能とする吐出電圧が１０００［Ｖ］未満を実現する範囲であって、例えば、ノズル直径７０［μｍ］以下であり、より望ましくは、直径２０［μｍ］以下であって、現行のノズル形成技術によりインクを通す貫通穴を形成することが実現可能な範囲である直径をその下限値とする。
【０１２６】
（インク供給手段）
インク供給手段は、ノズルプレート２６の内部であってノズル２１の根元となる位置に設けられると共にノズル内流路２２に連通するインク室２４と、図示しない外部のインクタンクからインク室２４にインクを導くインク供給路２７と、インク室２４へのインクの供給圧力を付与する図示しない供給ポンプとを備えている。
【０１２７】
上記インクタンクには、各プロセスカラーインクが貯留されており、上記供給ポンプは、ノズル２１の先端部まで各プロセスカラーインクを供給し、当該先端部からこぼれ出さない範囲の供給圧力を維持しながら、記録ヘッド２０に対して各プロセスカラーインクの供給を行う（図６（Ａ）参照）。
【０１２８】
（吐出電圧印加手段）
吐出電圧印加手段２５は、ノズルプレート２６の内部であってインク室２４とノズル内流路２２との境界位置に設けられた吐出電圧印加用の吐出電極２８と、この吐出電極２８に常時直流のバイアス電圧を印加するバイアス電源３０と、吐出電極２８にバイアス電圧に重畳して吐出に要する電位とするパルス電圧を印加する吐出電圧電源２９と、を備えている。
【０１２９】
上記吐出電極２８は、インク室２４内部においてインクに直接接触し、インクを帯電させると共に吐出電圧を印加する。
バイアス電源３０によるバイアス電圧は、インクの吐出が行われない範囲で常時電圧印加を行うことにより、吐出時に印加すべき電圧の幅を予め低減し、これによる吐出時の反応性の向上を図っている。
【０１３０】
吐出電圧電源２９は、インクの吐出を行う際にのみパルス電圧をバイアス電圧に重畳させて印加する。このときの重畳電圧Ｖは次式の条件を満たすようにパルス電圧の値が設定されている。
【０１３１】
Ｖ＞（２γｋｒ／ε0）1/2
但し、γ：インクの表面張力、ε0：真空の誘電率、ｒ：ノズル半径、ｋ：ノズル形状に依存する比例定数（１．５＜ｋ＜８．５）とする。
一例を挙げると、バイアス電圧はＤＣ３００［Ｖ］で印加され、パルス電圧は１００［Ｖ］で印される。従って、吐出の際の重畳電圧は４００［Ｖ］となる。
【０１３２】
（ノズルプレート）
ノズルプレート２６は、図５において最も上層に位置するベース層２６ａと、その下に位置するインクの供給路を形成する流路層２６ｂと、この流路層２６ｂのさらに下に形成される下面層２６ｃとを備え、流路層２６ｂと上面層２６ｃとの間には前述した吐出電極２８が介挿されている。
【０１３３】
上記ベース層２６ａは、シリコン基板或いは絶縁性の高い樹脂又はセラミックにより形成され、その上に溶解可能な樹脂層を形成すると共に供給路２７及びインク室２４のパターンに従う部分のみを残して除去し、除去された部分に絶縁樹脂層を流路層２６ｂとして形成する。そして、この絶縁樹脂層の下面に導電素材（例えばＮｉＰ）のメッキにより吐出電極２８を形成し、さらにその下から絶縁性のレジスト樹脂層が下面層２６ｃとして、ノズル２１の高さを考慮した厚みで形成される。そして、この絶縁性のレジスト樹脂層を電子ビーム法やフェムト秒レーザにより露光し、ノズル形状を形成する。ノズル内流路２２もレーザ加工により形成される。そして、供給路２７及びインク室２４のパターンに従う溶解可能な樹脂層を除去し、これら供給路２７及びインク室２４が開通してノズルプレートが完成する。
【０１３４】
（対向電極）
対向電極２３は、ノズル２１に垂直な対向面を備えており、かかる対向面に沿うように基材Ｋの支持を行う。ノズル２１の先端部から対向電極２３の対向面までの距離は、一例としては１００［μｍ］に設定される。
また、この対向電極２３は接地されているため、常時接地電位を維持している。従って、パルス電圧の印加時にはノズル２１の先端部と対向面との間に生じる電界による静電力により吐出されたインク滴を対向電極２３側に誘導する。
【０１３５】
なお、インクジェット記録装置２０は、ノズル２１の超微細化による当該ノズル２１の先端部での電界集中により電界強度を高めることでインク滴の吐出を行うことから、対向電極２３による誘導がなくともインク滴の吐出を行うことは可能ではあるが、ノズル２１と対向電極２３との間での静電力による誘導が行われた方が望ましい。また、帯電したインク滴の電荷を対向電極２３の接地により逃がすことも可能である。
【０１３６】
さらに詳しく説明すると、インクとしては、粘度が０．１〜１０００ｍＰａ・ｓ（好ましくは、１〜１００ｍＰａ・ｓ）であり、表面張力が２０〜７０ｍＮ／ｍ（好ましくは、２５〜５０ｍＮ／ｍ）であるインクが適用可能である。インクの粘度が０．１ｍＰａ・ｓ未満又は１０００ｍＰａ・ｓよりも大きい場合には、ノズル２１からのインクの吐出が不安定なものとなる。また、インクの表面張力が２０ｍＮ／ｍ未満である場合には、ノズル２１から吐出されたインク滴が基材Ｓに滲みやすい。インクの表面張力が７０ｍＮ／ｍよりも大きい場合には、ノズル２１から吐出されたインク滴により基材Ｓの各画素を完全に埋めることができず、基材Ｓに対する一色当たりのインク付着量を多くしなければならない。結局、この場合、基材へのインクの滲み、インク自体の乾燥不良、基材に付着したインクによる基材のコックリング等の従来からの弊害を抑制できない。
【０１３７】
（インクジェット記録装置による画像記録動作）
次に、図４によりインクジェット記録装置１００の動作説明を行う。
【０１３８】
まず、搬送ローラ１０３ａを回転駆動させることにより、所定の基材Ｓを搬送ローラ１０３ａと圧接ローラ１０４ａとにより挟持しながらプラテン１０２に搬送する。
そして、基材Ｓをプラテン１０２により支持した状態で搬送ローラ１０３ａと圧接ローラ１０４ａとにより基材Ｓを間欠的に搬送するとともに、基材Ｓの搬送方向に直交する方向に走査型の記録ヘッド２０を走査しながら記録ヘッド２０から各プロセスカラーインクを
吐出させて、基材Ｓに所望の画像を記録する。画像記録後の基材Ｓは、搬送ローラ１０３ｂと圧接ローラ１０４ｂとにより挟持されてプラテン１０２から取り除かれる。
【０１３９】
（記録ヘッドによる微小インク滴の吐出動作）
図５及び図６により記録ヘッド２０の動作説明を行う。
【０１４０】
インク供給手段の供給ポンプによりノズル内流路２２にはインクが供給された状態にあり、かかる状態でバイアス電源３０により吐出電極２８を介してバイアス電圧がインクに印加されている。かかる状態で、インクは帯電すると共に、ノズル２１の先端部においてインクによる凹状に窪んだメニスカスが形成される（図６（Ａ））。そして、吐出電圧電源２９によりパルス電圧が印加されると、ノズル２１の先端部では集中された電界の電界強度による静電力によりインクがノズル２１の先端側に誘導され、外部に突出した凸状メニスカスが形成されると共に、かかる凸状メニスカスの頂点により電界が集中し、ついにはインクの表面張力に抗して微小インク滴が対向電極２３側に吐出される（図６（Ｂ））。
【０１４１】
このように、ノズル２１からは、一滴当たり１ｐｌ以下の滴量のインク滴が吐出される。
【０１４２】
また、これらのノズルは微細径であるがために、ノズルコンダクタンスの低さによりその単位時間あたりの吐出流量を低減する制御を容易に行うことができると共に、パルス幅を狭めることなく十分に小さなインク滴の吐出を実現する。そして、これらのことより、２４００ｄｐｉという高解像度で超微細なドットにより、面積階調を有する高品位な網点画像を記録することができる。
【０１４３】
また、吐出電圧印加手段２５ではバイアス電圧を常時印加すると共にパルス電圧をトリガーとしてインク滴の吐出を行っているが、吐出に要する振幅で常時交流又は連続する矩形波を印加すると共にその周波数の高低を切り替えることで吐出を行う構成としてもよい。
【０１４４】
さらに、上記した実施形態では、図７（Ａ）に示すように、基材Ｓの搬送方向に直交する方向に記録ヘッド２０を走査させながら記録を行う記録方式や、記録ヘッド２０を所定の方向に間欠的に移動させるとともに、記録ヘッド２０の移動方向と直交する方向に基材Ｓを往復移動させる記録方式図７（Ｂ）、また、基材Ｓの搬送方向に対して直交する方向に多数のノズル２１を配列したラインヘッドを適用する記録方式図７（Ｃ）でもよい。
【実施例】
【０１４５】
以下、実施例により本発明を説明するが、本発明はこれらに限定されない。
【０１４６】
実施例１
（１）ターゲット印刷物の準備
（社）日本電子製版工業会（ＮＤＫ）の印刷工程管理用のテストチャートの制作条件に準拠した印刷条件で、ＮＤＫ工程管理用デジタルテストチャートを印刷し、これを目標印刷物とした。
【０１４７】
次に、インクジェット装置として、各色のノズル数が１２８である７色のピエゾ型インクジェットヘッドを搭載した、オンデマンド型インクジェットプリンターを用い、印刷原稿として、図１で示したように、ホスト２１から送られてくる（社）日本電子製版工業会（ＮＤＫ）の印刷工程管理用デジタルテストチャートのＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの分版されたデジタルデータに基づき、ある画素に送られてくるＹ，Ｍ，Ｃ、Ｋの色データ（変換前）から、その画素に使用するインク（変換後）を、前記図３の変換テーブルに従って求め、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｂ，Ｇ，Ｒ、７色のインクを用いて印字した。インク滴の液量は各々１ｐｌ、解像度２４００ｄｐｉで出力を行った。
また、この変換はインクジェット記録装置の制御手段２０のＣＰＵにおいてソフトウェアによる演算で行った。
【０１４８】
尚、インクとしては、下記の処方による水溶性インクを使用した。
【０１４９】
【表１】
2006044136.tif 000002
【０１５０】
色材Ｙ；ウォーターイエロー６（オリエント化学工業（株）製）
色材Ｍ；チューガノール−ファーストレッド３Ｂ（中外化成（株）製）
色材Ｃ；カヤラスターコイズ−ブルーＧＬ（日本化薬（株）製）
色材Ｋ；スペシャル・ブラック７９８４（バイエル製）
デジタルデータに基づき図３の変換テーブルに従って、７色のインクを用いて校正印刷を行ったところ、目標印刷物に非常に近似した色調を有する校正印刷物が得られた。
【０１５１】
実施例２
〈インクジエット用印刷インクの作製〉
下記組成比（質量％）で各添加剤を混合し、０．３ｍｍのジルコニアビーズを体積率６０％で充填した横型ビーズミル（アシザワ社製  システムゼータミニ）を用いて分散し、Ｙ、Ｎ、Ｃ、Ｋインクの分散体を得た。
【０１５２】
【表２】
2006044136.tif 000003
【０１５３】
ジョンクリール６１；アクリル−スチレン経樹脂（ジョンソン社製）
次に上記分散体から、下記の組成比（質量％）で混合、攪拌し、１μｍフィルターでろ過し、顔料インクを調製した。
尚、Ｒ、Ｇ、Ｂインクの組成については、１００％ベタの色調が印刷物に最近似となるように設定した。
【０１５４】
【表３】
2006044136.tif 000004
【０１５５】
ＥＧ；エチレングリコール
ＤＥＧ；ジエチレングリコール
界面活性剤；オレフィンＥ１０１０（信越化学工業社製）
〈受像紙の作成〉
特開２００３−２３１３４８号明細書実施例２の方法に従って、印刷用紙に近似した、空隙型受像紙５Ｂ及び各塗布層の付き量を、４０％とし、白地の色調のみ５Ｂに合わせた、受像紙６Ｂを作製した。受像紙の吸水量は、５Ｂ、６Ｂで、それぞれ５５ｍｌ／ｍ2、１８ｍｌ／ｍ2であった。
【０１５６】
尚、受像紙の吸水量は以下により測定した。
【０１５７】
（吸水量）
インクジェット受像紙を１０ｃｍ×１０ｃｍの大きさに切り、乾燥時の目方（これを（ａ）とする）を測定する。その後に純水に３０秒浸たし、表面の水をふいて浸水後の目方（これを（ｂ）とする）を測定する。インク吸収層のない基材のみの目方（ｃ）を測定する。これらから下式のようにして吸水量を計算する。ちなみに基材はＲＣペーパー（両面をポリエチレンで被覆した紙支持体）であるため基材自身の吸水量はゼロと仮定した。
【０１５８】
吸水量＝（（ｂ）−（ａ））／（（ａ）−（ｃ））
〈インクジエット装置〉
インクジェット記録装置は、特開２００４−１１４３７７号、実施例１に記載のインクジェット記録装置を用いた。尚、インクノズルの数：各色１２８ノズル、ノズル及び受像紙間の距離；０．５ｍｍ、印加電圧；３００Ｖ、インク滴の液量は、０．５ｐｌ、解像度２４００ｄｐｉで出力を行った。
【０１５９】
〈出力物の作成〉
（１）ターゲット印刷物の準備
（社）日本電子製版工業会（ＮＤＫ）の印刷工程管理用のテストチャートの制作条件に準拠した印刷条件で、ＮＤＫ工程管理用デジタルテストチャートを印刷し、これを目標印刷物とした。
【０１６０】
（２）プルーフの作成
Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋインク及びＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｂ、Ｇ、Ｒインクを用いて、上記インクジェット記録装置を用いてＮＤＫ工程管理用デジタルテストチャートを２４００ｄｐｉ、１７５線のスクエアースクリーンにて出力を行った。この際、画像データの１画素において、各版の重なりから、図８また図９に示される規則で出力した。
【０１６１】
〈評価方法〉
（絵柄の色調）
ＮＤＫ工程管理用テストチャートの絵柄の色調について、作成したプルーフ各サンプルを目視で以下のようにランク評価した。
◎；絵柄の色調が印刷物に非常に近似しており、違いが認識できない。
○；詳細に観察すると僅かに違いが認められる。
△；印刷物と絵柄の色調の違いが若干認められるが、プルーフとして実用上問題ない範囲である。
×；色調の違いが大きく、プルーフとして使用できない範囲である。
【０１６２】
（絵柄の質感）
ＮＤＫ工程管理用テストチャートの絵柄について、そのメリハリ感、質感を、作成したプルーフ各サンプルについて目視で以下のようにランク評価した。
◎；絵柄の質感が印刷物に非常に近似しており、違いが認識できない。
○；詳細に観察すると僅かに違いが認められる。
△；印刷物と絵柄の質感の違いが若干認められるが、プルーフとして実用上問題ない範囲である。
×；質感の違いが大きく、プルーフとして使用できない範囲である。
【０１６３】
【表４】
2006044136.tif 000005
【０１６４】
表４の結果で示されるように、本発明の方法を用い作成したプルーフは色調、質感ともに優れ、プルーフとして有用であることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【０１６５】
【図１】印刷物の校正物の作成に用いられる本発明に係わるインクジェット記録装置の構成を示す図。
【図２】本発明の変換テーブルの一例を示す図である。
【図３】本発明の変換テーブルの別の一例を示す図である。
【図４】インクジェット記録装置の概略構成図である。
【図５】記録ヘッド及び記録ヘッドに係わる部材の断面図である。
【図６】インクの吐出動作とインクに印加される電圧との関係を示す図である。
【図７】インクジェット記録方式を示す概略図である。
【図８】実施例２で用いた４色のインクを用いる場合の色変換テーブルである。
【図９】実施例２で用いた７色のインクを用いる場合の色変換テーブルである。
【符号の説明】
【０１６６】
１０  ホスト
１１  主走査モーター
１２  副走査モーター
１３  制御手段
１９−１〜１９−７  記録ヘッド
１００  インクジェット記録装置
２０  記録ヘッド
２０ａ  ラインヘッド
２１  ノズル
２２  流路
２３  対向電極
２４  インク室
２５  吐出電圧印加手段
２６  ノズルプレート
２７  インク供給路
２８  吐出電極
２９  吐出電圧電源
３０  バイアス電源
４０  ドラム
４１  中間転写体
１０２  プラテン
１０３ａ，１０３ｂ  搬送ローラ
１０４ａ，１０４ｂ  圧接ローラ
Ｓ  基材
【図１】
2006044136.tif 000006
【図２】
2006044136.tif 000007
【図３】
2006044136.tif 000008
【図４】
2006044136.tif 000009
【図５】
2006044136.tif 000010
【図６】
2006044136.tif 000011
【図７】
2006044136.tif 000012
【図８】
2006044136.tif 000013
【図９】
2006044136.tif 000014