(57)【要約】【課題】揮発性記憶部と不揮発性記憶部とが備えられた画像印刷装置において、記憶装置が抜き取られたとしても、画像データが漏洩せず、機密を保持できるようにする。【解決手段】スクランブルモード又はスクランブル解除モードが設定されているときは、不揮発性記憶部１５ｐは使用せず、揮発性記憶部１５ｏのみ使用して画像データを保存させる記憶制御部１５ｎを備えた。【選択図】  図１
2006035767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷する画像印刷装置であって、
スクランブルモードに設定されているか否かを判断するスクランブルモード判断手段と、
画像データに対して所定のスクランブル処理を行うスクランブル処理手段と、
揮発性記憶装置と不揮発性記憶装置とを有して、所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記揮発性記憶装置と前記不揮発性記憶装置とのいずれに対して前記所定の画像データを記憶させるかを制御する記憶制御手段と、を備え、
前記記憶制御手段は、
前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードに設定されていると判断された場合には、前記所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する
ことを特徴とする画像印刷装置。
【請求項２】
前記記憶制御手段は、
前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードに設定されていると判断された場合には、
（１）前記スクランブル処理手段でスクランブル処理が行われる前の画像データ
（２）前記スクランブル処理手段でスクランブル処理が行われた後の画像データであるスクランブル画像データ
のうち一方又は双方を記憶させる記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する
ことを特徴とする請求項１記載の画像印刷装置。
【請求項３】
スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷装置であって、
スクランブル解除モードが設定されているか否かを判断するスクランブル解除モード判断手段と、
スクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うスクランブル解除処理手段と、
揮発性記憶装置及び不揮発性記憶装置を有して、所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記揮発性記憶装置と前記不揮発性記憶装置とのいずれに対して前記所定の画像データを記憶させるかを制御する記憶制御手段と、を備え、
前記記憶制御手段は、
前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合には、前記所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する
ことを特徴とする画像印刷装置。
【請求項４】
前記記憶制御手段は、
前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合には、
（１）前記スクランブル画像データ
（２）前記スクランブル解除処理手段でスクランブル解除処理が行われた後の画像データ
のうち一方又は双方を記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する
ことを特徴とする請求項３記載の画像印刷装置。
【請求項５】
画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷するとともに、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷装置であって、
スクランブルモードが設定されているか否かを判断するスクランブルモード判断手段と、
スクランブル解除モードが設定されているか否かを判断するスクランブル解除モード判断手段と、
画像データに対して所定のスクランブル処理を行うスクランブル処理手段と、
スクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うスクランブル解除処理手段と、
揮発性記憶装置と不揮発性記憶装置とを有して、所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、
前記揮発性記憶装置と前記不揮発性記憶装置とのいずれに対して前記所定の画像データを記憶させるかを制御する記憶制御手段と、を備え、
前記記憶制御手段は、
前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードが設定されていると判断された場合、又は、前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合には、前記所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する
ことを特徴とする画像印刷装置。
【請求項６】
前記記憶制御手段は、
前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードが設定されていると判断された場合、又は、前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合には、
（１）前記スクランブル処理手段でスクランブル処理が行われる前の画像データ
（２）前記スクランブル処理手段でスクランブル処理が行われた後の画像データであるスクランブル画像データ
（３）前記スクランブル解除処理手段でスクランブル解除処理が行われる前の画像データであるスクランブル画像データ
（４）前記スクランブル解除処理手段でスクランブル解除処理が行われた後の画像データ
のうち一又は二以上を記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する
ことを特徴とする請求項５記載の画像印刷装置。
【請求項７】
所定の画像データを画像データ記憶手段に記憶させるステップを有した画像データ記憶方法であって、
スクランブルモードが設定されているか否かをスクランブルモード判断手段が判断するステップと、
スクランブル処理手段が画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、
前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードが設定されていると判断された場合に、記憶制御手段が、所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記画像データ記憶手段の揮発性記憶装置のみ使用するステップとを有した
ことを特徴とする画像データ記憶方法。
【請求項８】
所定の画像データを画像データ記憶手段に記憶させるステップを有した画像データ記憶方法であって、
スクランブル解除モードが設定されているか否かをスクランブル解除モード判断手段が判断するステップと、
スクランブル処理手段がスクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、
前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合に、記憶制御手段が、所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記画像データ記憶手段の揮発性記憶装置のみ使用するステップとを有した
ことを特徴とする画像データ記憶方法。
【請求項９】
所定の画像データを画像データ記憶手段に記憶させるステップを画像印刷装置に実行させる画像データ記憶プログラムであって、
スクランブルモードが設定されているか否かをスクランブルモード判断手段が判断するステップと、
スクランブル処理手段が画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、
前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードが設定されていると判断された場合に、記憶制御手段が、所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用するステップと
を前記画像印刷装置に実行させる
ことを特徴とする画像データ記憶プログラム。
【請求項１０】
所定の画像データを画像データ記憶手段に記憶させるステップを画像印刷装置に実行させる画像データ記憶プログラムであって、
スクランブル解除モードが設定されているか否かをスクランブル解除モード判断手段が判断するステップと、
スクランブル処理手段がスクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、
前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合に、記憶制御手段が、所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用するステップと
を前記画像印刷装置に実行させる
ことを特徴とする画像データ記憶プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機密文章等の漏洩を防止するため、機密画像の画像データ（以下、機密画像データという。）をスクランブル処理する画像印刷装置、この画像印刷装置において所定の画像データを記憶装置に記憶させる画像データ記憶方法、及び、この画像データ記憶方法を実行するための画像データ記憶プログラムに関し、特に、揮発性記憶装置と不揮発性記憶装置との双方を備えて、いずれかの記憶装置に画像データを記憶させるような制御を行う画像印刷装置、画像データ記憶方法及び画像データ記憶プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタやコピー機などに代表される画像印刷装置は、企業や官庁等に広く普及してきており、書類等の印刷や複写などが容易に行えるようになった。その反面、機密書類であっても容易に複写ができるため、機密漏洩が問題となっている。
そこで、機密画像を変形させて再生することで、機密画像が再生画像から想像できなくした画像処理装置が提供されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この特許文献１で開示されている画像処理装置は、機密画像データを予め、決められた変形指示信号に従って、目視判読不可能になるように変形（以下、スクランブル処理という。）して印刷する手段と、このスクランブル処理を行った画像（以下、スクランブル画像という。）を読み込んでスクランブル処理前の機密画像データに復元（以下、スクランブル解除処理という。）する手段とを有している。このため、機密画像を保存する場合に、スクランブル処理を行って目視判読不可能なスクランブル画像にして保管することにより、機密の漏洩を容易に防止することができる。また、保管するスクランブル画像を、適宜スクランブル解除処理を行うことにより、機密画像に容易に復元でき、機密資料として有効利用を図ることができる。
【０００４】
しかし、この画像処理装置では、機密画像データを目視判読不可能になるように変形する変形指示信号が予め決められているため、一旦スクランブル解除処理方法が漏洩してしまうと、誰にでも容易にスクランブル解除処理されてしまう危険性や、各ユーザ毎に設定ができないためフレキシブルに使用をすることができない等の問題があった。
【０００５】
そこで、機密画像データの機密度やユーザ毎に、スクランブル処理の変形指示信号を変えて設定できる画像処理装置が提供されている（例えば、特許文献２参照。）。
この特許文献２で開示されている画像処理装置を、図８に示す各処理ブロックの構成図により説明する。
【０００６】
操作部８１は、使用者により、使用者のＩＤ番号やスクランブル処理条件が入力される。操作部８１から入力された情報は、制御部８４に送られる。
画像入力部８２は、ＣＣＤセンサ等を用いた周知のデジタルイメージリーダであり、画像のデジタル画像データを読み取り、読み取ったデータを制御部８４へ送る。また、周知の自動搬送装置を有し、セットされた画像の画像データを順に読み取って行く。
【０００７】
画像出力部８３は、周知の電子写真方式のデジタルプリンター等からなり、制御部８４から送られてくる画像データに従って電子写真方式により複写紙上に画像をプリントする。
制御部８４は、スクランブル処理及びスクランブル解除処理の制御及び実行を行うが、制御部８４を構成する各処理ブロックは以下になる。
【０００８】
スクランブル処理登録部８４ａは、スクランブル処理条件及びスクランブルコードを保持し、スクランブル処理実行の際、もしくはスクランブル解除処理の際にアクセスされる。
標準処理条件登録部８４ｂは、所定のメモリを備え、内部には予め設定された標準的なスクランブル処理条件を格納している。
使用者情報登録部８４ｃは、使用者のＩＤ番号及び当該使用者のスクランブル解除レベル等を格納する。ここで、スクランブル解除レベルとは、当該使用者が解除し得るスクランブル処理のレベルのことをいう。
【０００９】
スクランブル実行部８４ｄは、スクランブル処理プログラムを保持しており、スクランブル処理登録部８４ａもしくは標準処理条件登録部８４ｂに格納されているスクランブル処理条件に従ってスクランブル処理を実行する。
スクランブル解除部８４ｅは、スクランブル解除処理プログラムを保持しており、スクランブル処理登録部８４ａもしくは標準処理条件登録部８４ｂに格納されているスクランブル処理条件に従って画像記憶部８４ｋ内のスクランブル画像データを機密画像データに復元するスクランブル解除処理を実行する。
【００１０】
情報埋め込み部８４ｇは、使用者により設定されたスクランブル処理条件と解除条件であるスクランブルコードの情報等を目視判別不可能なデジタルデータに変換し、変換されたデジタルデータをスクランブル画像に埋め込む処理を実行する。
情報復元部８４ｆは、スクランブル解除処理を実行する際、情報埋め込み部８４ｇにより目視判別不可能なデジタルデータとして埋め込まれたスクランブル処理条件等をスクランブル画像から抽出する処理を実行する。
【００１１】
マーク登録部８４ｉは、スクランブル処理を施す画像に付加されている「機密」等のマークと当該マークに対応するスクランブル処理のレベルを登録する。
比較部８４ｈは、使用者によりマーク指定コピーが実行された場合に、画像に付加されているマークと、マーク登録部８４ｉに登録されているマークとを比較する。
【００１２】
画像記憶部８４ｋは、ＲＡＭで構成され、入力された画像データまたは印刷する画像データを記憶し、入力された画像データをスクランブル実行部８４ｄまたはスクランブル解除部８４ｅに、印刷する画像データを画像出力部８３にそれぞれ入力する。
全体制御部８４ｊは、制御部８４本体の動作の制御と、操作部８１、画像入力部８２及び画像出力部８３の動作タイミングを制御する。
【００１３】
この画像処理装置及び画像処理方法では、ユーザをＩＤコードにより管理し、スクランブル画像中に、当該クランブル処理のアルゴリズムや処理レベルといった条件を目視判別不可能な程度のサイズで埋め込んで印刷する。このため、従来のように、スクランブル処理の条件を一括管理する必要がなくなると共に、ユーザ毎の管理ができる。また、スクランブル画像からそのスクランブル処理の条件を読み取って画像を不正に復元することは非常に困難となる。このため、機密の漏洩を有効に防止することができる。
【００１４】
ところで、この画像処理装置及び画像処理方法では、画像記憶部８４ｋがＲＡＭで構成されているが、ＲＡＭは半導体素子を利用して電気的に記録を行なうため、動作が高速でＣＰＵ(中央処理装置)から直接読み書きすることができる。しかし、単位容量あたりの価格が高いため大量には使用できず、容量がハードディスク（以下、ＨＤと言う。）に比べ小さい。また、電源を切ると内容が失われてしまう。
これに対し、ＨＤは、磁気的に記録を行ない、動作は遅いが記憶容量が大きく、電源を供給しなくても記録が消えないという特徴があり、長期的な保存に利用される。
【００１５】
近年、ＨＤを内蔵した画像印刷装置が広く普及している。このＨＤを内蔵した画像印刷装置は、大容量のデータを記憶できるので、印刷効率やセキュリティで優れた印刷機能を備えている。
例えば、バッファ印刷機能である。従来、印刷データがメモリの入力可能な容量を超えた場合、データを少しずつ入力するためパソコン（以下、ＰＣと言う。）を解放するまでに時間がかかっていた。しかし、ＨＤを内蔵することにより、印刷データを一度に内蔵ＨＤに記憶させ、記憶させた印刷データを印刷速度にあわせて順次読み出して印刷を行ない、ＰＣを速やかに解放できる。
【００１６】
また、再印刷機能である。従来、同一データを追加して印刷する場合には、そのたびにデータを転送して印刷を行わなければならず、時間がかかって効率的ではなかった。しかし、ＨＤを内蔵することにより、ライスタライズされた印刷済みのデータをＨＤに保存し、追加印刷時にはこのデータを印刷することにより、データ送出や処理が不要となり、印刷時間を大幅に短縮できる。
【００１７】
また、フォームズオーバーレイ印刷機能である。見積書や契約書などの印刷フォーマットを内蔵ＨＤに登録しておくことで、ＰＣからのデータ転送は必要な文字情報のみで印刷可能で、定型書類をより高速にプリントでき、ネットワークへの負荷も最小限に抑えることができる。
【００１８】
また、セキュリティプリント機能である。印刷指示したデータを印刷装置に内蔵するＨＤに蓄積させ、あらかじめ設定したパスワードを入力しなければ印刷を開始できないようにし、機密文章等を第三者に見られないように印刷できる。
このようにＨＤを内蔵することにより、機能を大幅に向上することができる。よって、画像記憶部８４ｋはＲＡＭだけでなくＨＤで構成することが好ましいと考えられる。
【００１９】
ところで、ＲＡＭやＨＤ等の記憶装置は、ＦＡＴ（FILE ALLOCATION TABLE）という管理データにより、記憶装置内のどの領域に画像データを記憶するか、及び、どの領域から画像データを読み出すかが管理されており、ＦＡＴを更新することにより記憶装置内の画像データの変更等が管理されている。
このため、この画像印刷装置では、新たなデータが上書きされるまで、画像データが記憶装置内に残存し、スクランブル処理前及びスクランブル解除処理後の機密画像データが読み取られ、機密が漏洩するという問題があった。
【００２０】
そこで、この問題を解決するため、印刷後に記憶装置に記憶された機密画像データを加工して機密漏洩を防止する画像処理装置及びその画像処理方法が提供されている（例えば、特許文献３参照。）。
この特許文献３により開示された発明によれば、記憶装置内に記憶された機密画像データを、画像出力手段により印刷した直後等のタイミングで、完全消去処理（以下、ホワイトニング処理という。）またはスクランブル処理等の加工を行って、機密画像データが印刷後に記憶装置内に残存しないようにしたものである。
【特許文献１】特開平２−２１４２６４号公報
【特許文献２】特開平７−１１５５５２号公報
【特許文献３】特開平９−２８４５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかし、ＨＤは電源を切ってもデータが消えないため、機密画像データが加工される前に画像処理装置の電源を落としてシステムを停止させれば、ＨＤ内に機密画像データを残存させることができる。この機密画像データが残存するＨＤを抜き取ることにより、機密画像データが読み取られるということがあり、この画像処理装置のセキュリティに抜け道があるという問題が明らかになった。
【００２２】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、画像印刷装置の電源を落としてシステムを停止させ記憶装置が抜き取られても機密画像データが漏洩することのない画像印刷装置、画像データ記憶方法及び画像データ記憶プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するため、本発明の画像印刷装置は、請求項１に記載するように、画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷する画像印刷装置であって、スクランブルモードに設定されているか否かを判断するスクランブルモード判断手段と、画像データに対して所定のスクランブル処理を行うスクランブル処理手段と、揮発性記憶装置と不揮発性記憶装置とを有して、所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記揮発性記憶装置と前記不揮発性記憶装置とのいずれに対して前記所定の画像データを記憶させるかを制御する記憶制御手段と、を備え、前記記憶制御手段は、前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードに設定されていると判断された場合には、前記所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する構成としてある。
【００２４】
画像印刷装置をこのような構成とすれば、電源の切断により内容が消失する揮発性記憶装置にのみ画像データが記憶されるため、例えば画像印刷装置の電源を落として記憶装置が抜き取られたとしても、その時点で画像データは既に消失していることから、機密の漏洩を防止できる。
特に、スクランブル処理前の画像データは、機密文書を表すデータであり、最上級のセキュリティが必要となっている。そこで、本発明を利用することにより、機密文書のセキュリティをさらに高めることができる。
なお、所定の画像データには、スクランブル処理前の画像データと、スクランブル処理後の画像データ（スクランブル画像データ）とを含む。
【００２５】
また、本発明の画像印刷装置は、請求項２に記載するように、前記記憶制御手段は、前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードに設定されていると判断された場合には、（１）前記スクランブル処理手段でスクランブル処理が行われる前の画像データ（２）前記スクランブル処理手段でスクランブル処理が行われた後の画像データであるスクランブル画像データのうち一方又は双方を記憶させる記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する構成としてある。
【００２６】
画像印刷装置をこのような構成とすれば、スクランブルモードが設定されている場合において揮発性記憶装置にのみ記憶させる画像データとして、上記（１）又は（２）のいずれか一方又は双方とすることができる。
ここで、例えば、（１）又は（２）のいずれか一方を揮発性記憶装置にのみ記憶させるようにすることもできる。これにより、通常小容量の揮発性記憶装置を有効利用することができる。ただし、（１）は、スクランブル処理前の画像データであるため、特に揮発性記憶装置に記憶させることが望ましい。そして、（２）は、スクランブル処理後の画像データであるが、変形指示信号が漏洩していると元画像が判別されてしまうため、揮発性記憶装置に記憶させることが望ましい。
【００２７】
一方、（１）と（２）との双方を揮発性記憶装置にのみ記憶させるようにすることができる。これは、スクランブルモードが設定されているときは、画像データが（１）又は（２）のいずれであるかにかかわらず、それら画像データを記憶させる記憶装置を揮発性記憶装置に限定するというものである。
【００２８】
また、本発明の画像印刷装置は、請求項３に記載するように、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷装置であって、スクランブル解除モードが設定されているか否かを判断するスクランブル解除モード判断手段と、スクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うスクランブル解除処理手段と、揮発性記憶装置及び不揮発性記憶装置を有して、所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記揮発性記憶装置と前記不揮発性記憶装置とのいずれに対して前記所定の画像データを記憶させるかを制御する記憶制御手段と、を備え、前記記憶制御手段は、前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合には、前記所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する構成としてある。
【００２９】
画像印刷装置をこのような構成とすれば、スクランブル解除モードの設定時において、画像データを揮発性記憶装置にのみ記憶させることができるため、仮に画像印刷装置の電源が切断され記憶装置が取り出されたとしても、画像データは既に消失していることから、その画像データの漏洩を防止できる。特に、スクランブル解除処理後の画像データは、他人が取得すると機密が漏洩することとなるため、本発明を利用することにより、機密漏洩を防止できる。
なお、所定の画像データには、スクランブル解除処理前の画像データ（スクランブル画像データ）と、スクランブル解除処理後の画像データとを含む。
【００３０】
また、本発明の画像印刷装置は、請求項４に記載するように、前記記憶制御手段は、前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合には、（１）前記スクランブル画像データ（２）前記スクランブル解除処理手段でスクランブル解除処理が行われた後の画像データのうち一方又は双方を記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する構成としてある。
【００３１】
画像印刷装置をこのような構成とすれば、スクランブル解除モードが設定されている場合において揮発性記憶装置にのみ記憶させる画像データとして、上記（１）又は（２）のいずれか一方又は双方とすることができる。
ここで、例えば、スクランブル解除モードが設定されている場合において、（１）又は（２）のいずれか一方を揮発性記憶装置にのみ記憶させるようにすることもできる。これにより、通常小容量の揮発性記憶装置を有効利用することができる。ただし、（２）はスクランブル解除処理後の画像データであるため、特に揮発性記憶装置に記憶させることが望ましい。そして、（１）は、スクランブル解除処理前の画像データであるが、変形指示信号が漏洩していると元画像が判別されることもあるため、揮発性記憶装置に記憶させることが望ましい。
【００３２】
一方、（１）と（２）との双方を揮発性記憶装置にのみ記憶させるようにすることができる。これは、スクランブル解除モードが設定されていれば、画像データが（１）又は（２）のいずれであるかにかかわらず、それら画像データを記憶させる記憶装置を揮発性記憶装置に限定するというものである。
【００３３】
また、本発明の画像印刷装置は、請求項５に記載するように、画像データにスクランブル処理を行ってスクランブル画像を印刷するとともに、スクランブル画像データにスクランブル解除処理を行って元画像を印刷する画像印刷装置であって、スクランブルモードが設定されているか否かを判断するスクランブルモード判断手段と、スクランブル解除モードが設定されているか否かを判断するスクランブル解除モード判断手段と、画像データに対して所定のスクランブル処理を行うスクランブル処理手段と、スクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うスクランブル解除処理手段と、揮発性記憶装置と不揮発性記憶装置とを有して、所定の画像データを記憶する画像データ記憶手段と、前記揮発性記憶装置と前記不揮発性記憶装置とのいずれに対して前記所定の画像データを記憶させるかを制御する記憶制御手段と、を備え、前記記憶制御手段は、前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードが設定されていると判断された場合、又は、前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合には、前記所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する構成としてある。
【００３４】
画像印刷装置をこのような構成とすれば、スクランブル処理モード又はスクランブル解除モードの設定時において、画像データを揮発性記憶装置にのみ記憶させるようにすることができる。このため、仮に画像印刷装置の電源が切断され記憶装置が取り出されたとしても、画像データは既に消失していることから、その画像データの漏洩を防止できる。特に、スクランブル処理は、機密文書を扱うものであり、最上級のセキュリティが要求されるが、本発明を利用することにより、その機密文書の漏洩防止効果をさらに高めることができる。
【００３５】
また、本発明の画像印刷装置は、請求項６に記載するように、前記記憶制御手段は、前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードが設定されていると判断された場合、又は、前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合には、（１）前記スクランブル処理手段でスクランブル処理が行われる前の画像データ（２）前記スクランブル処理手段でスクランブル処理が行われた後の画像データであるスクランブル画像データ（３）前記スクランブル解除処理手段でスクランブル解除処理が行われる前の画像データであるスクランブル画像データ（４）前記スクランブル解除処理手段でスクランブル解除処理が行われた後の画像データのうち一又は二以上を記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用する構成としてある。
【００３６】
画像印刷装置をこのような構成とすれば、スクランブル処理モード又はスクランブル解除モードの設定時において、上記（１）〜（４）のいずれかの画像データを揮発性記憶装置にのみ記憶させるようにすることができる。これにより、画像データ（特に機密画像データ）の漏洩を防止できる。しかも、記憶装置の有効利用を図ることができる。
【００３７】
また、本発明の画像データ記憶方法は、請求項７に記載するように、所定の画像データを画像データ記憶手段に記憶させるステップを有した画像データ記憶方法であって、スクランブルモードが設定されているか否かをスクランブルモード判断手段が判断するステップと、スクランブル処理手段が画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードが設定されていると判断された場合に、記憶制御手段が、所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記画像データ記憶手段の揮発性記憶装置のみ使用するステップとを有した方法としてある。
【００３８】
画像データ記憶方法をこのような方法とすれば、スクランブルモードが設定されている場合において画像データを揮発性の記憶装置に記憶するステップを有する。このため、電源を落として記憶装置を抜き取り画像データを読み取ろうとしても、揮発性記憶装置は電源を切ると内容が失われてしまうというので、画像データが読み取られることがなく、画像データが漏洩しない。特に、スクランブル処理においては、機密画像が扱われるため、その機密の漏洩を防止することができる。
【００３９】
また、本発明の画像データ記憶方法は、請求項８に記載するように、所定の画像データを画像データ記憶手段に記憶させるステップを有した画像データ記憶方法であって、スクランブル解除モードが設定されているか否かをスクランブル解除モード判断手段が判断するステップと、スクランブル処理手段がスクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合に、記憶制御手段が、所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記画像データ記憶手段の揮発性記憶装置のみ使用するステップとを有した方法としてある。
【００４０】
画像データ記憶方法をこのような方法とすれば、スクランブル解除モードが設定されている場合において画像データを揮発性の記憶装置に記憶するステップを有する。このため、電源を落として記憶装置を抜き取り画像データを読み取ろうとしても、揮発性記憶装置は電源を切ると内容が失われてしまうというので、画像データが読み取られることがなく、画像データが漏洩しない。特に、スクランブル解除処理においては、機密画像が扱われるため、その機密の漏洩を防止することができる。
【００４１】
また、本発明の画像データ記憶プログラムは、請求項９に記載するように、所定の画像データを画像データ記憶手段に記憶させるステップを画像印刷装置に実行させる画像データ記憶プログラムであって、スクランブルモードが設定されているか否かをスクランブルモード判断手段が判断するステップと、スクランブル処理手段が画像データに対して所定のスクランブル処理を行うステップと、前記スクランブルモード判断手段でスクランブルモードが設定されていると判断された場合に、記憶制御手段が、所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用するステップとを前記画像印刷装置に実行させる構成としてある。
【００４２】
画像データ記憶プログラムをこのような構成とすれば、スクランブルモードが設定されている場合において機密画像データを揮発性の記憶装置に記憶するステップを画像印刷装置に実行させる。このため、電源を落として記憶装置を抜き取り機密画像データを読み取ろうとしても、揮発性記憶装置は電源を切ると内容が失われてしまうというので、機密画像データが読み取られることがなく、機密の漏洩を防止することができる。
【００４３】
また、本発明の画像データ記憶プログラムは、請求項１０に記載するように、所定の画像データを画像データ記憶手段に記憶させるステップを画像印刷装置に実行させる画像データ記憶プログラムであって、スクランブル解除モードが設定されているか否かをスクランブル解除モード判断手段が判断するステップと、スクランブル処理手段がスクランブル画像データに対して所定のスクランブル解除処理を行うステップと、前記スクランブル解除モード判断手段でスクランブル解除モードが設定されていると判断された場合に、記憶制御手段が、所定の画像データを記憶させる記憶装置として前記揮発性記憶装置のみ使用するステップとを前記画像印刷装置に実行させる構成としてある。
【００４４】
画像データ記憶プログラムをこのような構成とすれば、スクランブル解除モードが設定されている場合において機密画像データを揮発性の記憶装置に記憶するステップを画像印刷装置に実行させる。このため、電源を落として記憶装置を抜き取り機密画像データを読み取ろうとしても、揮発性記憶装置は電源を切ると内容が失われてしまうというので、機密画像データが読み取られることがなく、機密の漏洩を防止することができる。
【発明の効果】
【００４５】
本発明の画像印刷装置、画像データ記憶方法及び画像データ記憶プログラムによれば、スクランブル処理モード又はスクランブル解除モードが設定されている場合において、画像データを揮発性記憶装置にのみ記憶させることができる。このため、画像印刷装置の電源を落として記憶装置が抜き取られたとしても、揮発性記憶装置は電源を切ると内容が失われてしまうことから、画像データが読み取られることがない。したがって、スクランブル処理やスクランブル解除処理で扱われる機密画像データが他人に盗まれることがなくなり、機密の漏洩を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００４７】
まず、本発明の画像印刷装置の構成について、図１を参照して説明する。
同図は、本発明の画像印刷装置の機能構成を示すブロック図である。
なお、図中のブロック構成は、本発明を説明する上で最小限の構成である。
【００４８】
同図に示すように、画像印刷装置１０は、データ受信手段１１、操作手段１２、画像入力手段１３、画像出力手段１４及び制御手段１５を備える。
データ受信手段１１は、ＬＡＮ等のネットワークとの接続、ＵＳＢ接続またはパラレル接続等がなされる通信手段であって、他の装置との間で所定のデータを送受信する。
具体的には、例えば、データ受信手段１１は、データ入力装置２０から所定のデータを受信することができる。この受信されたデータは、制御手段１５へ送られる。
【００４９】
なお、データ入力装置２０は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）やワークステーション（ＷＳ）等のコンピュータで構成することができ、プリンタドライバの「スクランブルモード」オプションを選択可能な画面（以下、スクランブルモード選択スイッチという。）を表示することができる。このスクランブルモードが選択された場合、さらに、スクランブル化するためのパスワード又は変換コードの一方又は双方が入力される。そして、印刷データとともに画像印刷装置１０のデータ受信手段１１へ送られる。
【００５０】
操作手段１２は、液晶ディスプレイタッチパネル等で構成され、部数入力キーボード、図２に示すスクランブル解除処理を実行するか否かを選択する手段（以下、スクランブル解除モード選択スイッチ１２−１という。）及び、使用者のＩＤ番号やスクランブル処理解除条件等の入力手段を備える。
なお、画像入力手段１３及び画像出力手段１４は、上述の図８に示した画像処理装置における画像入力部８２及び画像出力部８３とほぼ同様の機能を有しているため、その説明を略する。
【００５１】
制御手段１５は、コントローラなどで構成することができ、画像印刷装置１０の有する各種機能を実現するために、画像印刷装置１０の構成各部の動作制御を行うとともに、自ら所定の処理を実行する。特に、制御手段１５は、スクランブル処理及びスクランブル解除処理の制御及び実行を行う。
また、制御手段１５は、図１に示すように、描画制御部１５ａ、スクランブルモード判断部１５ｂ、複数部モード制御部１５ｃ、スクランブル処理登録部１５ｄ、標準処理条件登録部１５ｅ、使用者情報登録部１５ｆ、スクランブル実行部１５ｇ、スクランブル解除部１５ｈ、情報復元部１５ｉ、情報埋め込み部１５ｊ、比較部１５ｋ、マーク登録部１５ｌ、全体制御部１５ｍ、記憶制御部１５ｎ、揮発性記憶部１５ｏ及び不揮発性記憶部１５ｐを有している。
【００５２】
描画制御部１５ａは、データ受信手段１１から送られてきたデータ（画像に関するデータ）を画像データに変換する。
スクランブルモード判断部（スクランブルモード判断手段、スクランブル解除モード判断手段）１５ｂは、データ入力装置２０または操作手段１２での入力内容にもとづき、スクランブル処理またはスクランブル解除処理を実行するか否かを判断し、各処理を実行する構成各部を制御する。
複数部モード制御部１５ｃは、複数部の印刷を行うために構成各部を制御する。
【００５３】
スクランブル処理登録部１５ｄ、標準処理条件登録部１５ｅ、使用者情報登録部１５ｆ、スクランブル実行部（スクランブル処理手段）１５ｇ、スクランブル解除部（スクランブル解除処理手段）１５ｈ、情報復元部１５ｉ、情報埋め込み部１５ｊ、比較部１５ｋ、マーク登録部１５ｌ及び全体制御部１５ｍは、上述の図８に示した画像処理装置８０におけるスクランブル処理登録部８４ａ、標準処理条件登録部８４ｂ、使用者情報登録部８４ｃ、スクランブル実行部８４ｄ、スクランブル解除部８４ｅ、情報復元部８４ｆ、情報埋め込み部８４ｇ、比較部８４ｈ、マーク登録部８４ｉ及び全体制御部８４ｊとほぼ同様な機能を有しているので、その説明を略する。
【００５４】
記憶制御部（記憶制御手段）１５ｎは、画像印刷装置１０内の構成各部から送られてきた各種データを、揮発性記憶部１５ｏ又は不揮発性記憶部１５ｐに記憶させる。また、それら揮発性記憶部１５ｏ又は不揮発性記憶部１５ｐから所定のデータを取り出して所定の構成各部へ送る。
さらに、記憶制御部１５ｎは、設定されているモードが通常モード、スクランブルモード、スクランブル解除モードのうちいずれであるかにもとづいて、画像データを各記憶部のいずれか一方に振り分けて記憶させることができる。
【００５５】
例えば、設定されているモードが通常モード（スクランブルモード又はスクランブル解除モード以外のモード）の場合は、揮発性記憶部１５ｏと不揮発性記憶部１５ｐとの双方を適宜使用して画像データを記憶させる。
一方、設定されているモードがスクランブルモード又はスクランブル解除モードの場合は、画像データを揮発性記憶部１５ｏにのみ記憶させ、不揮発性記憶部１５ｐには記憶させないようにする。すなわち、スクランブル処理又はスクランブル解除処理においては、物理ＤＩＳＫは使用せず揮発性記憶部１５ｏだけ使用して画像保存を行う。この場合、画像データをいずれの記憶部に記憶させるかの判断条件は、スクランブルモード又はスクランブル解除モードのいずれかが設定されているか否かという点のみである。換言すると、スクランブルモード又はスクランブル解除モードに設定されていれば、画像データは揮発性記憶部１５ｏに記憶されるものとする。
【００５６】
なお、設定されているモードがスクランブルモードの場合においては、「画像データを揮発性記憶部１５ｏにのみ記憶させる」の他、次のようにすることもできる。
例えば、次の各画像データの一方のみを揮発性記憶部１５ｏだけに記憶させるようにすることができる。
（ａ）スクランブル実行部１５ｇでスクランブル処理が行われる前の画像データ（描画制御部１５ａで変換された画像データ、機密画像データ）
（ｂ）スクランブル実行部１５ｇでスクランブル処理が行われた後の画像データであるスクランブル画像データ
【００５７】
また、設定されているモードがスクランブル解除モードの場合においては、「画像データを揮発性記憶部１５ｏにのみ記憶させる」の他、次のようにすることもできる。
例えば、次の各画像データの一方のみを揮発性記憶部１５ｏだけに記憶させるようにすることができる。
（ｃ）スクランブル解除部１５ｈでスクランブル解除処理が行われる前の画像データであるスクランブル画像データ
（ｄ）スクランブル解除部１５ｈでスクランブル解除処理が行われた後の画像データ
【００５８】
揮発性記憶部１５ｏは、揮発性の記憶装置である例えばＲＡＭにより構成することができる。
不揮発性記憶部１５ｐは、例えば、大容量かつ不揮発性の記憶装置であるＨＤＤ（ハードディスクドライブ）により構成することができる。
なお、本実施形態においては、これら揮発性記憶部１５ｏと不揮発性記憶部１５ｐとを合わせて「画像データ記憶手段」という。
【００５９】
次に、データ入力装置における動作手順について、図３、図４を参照して説明する。図３は、データ入力装置２０の動作手順を示すフローチャート、図４は、画像印刷装置１０とデータ入力装置２０との概略関係図である。
データ入力装置２０において、スクランブル処理により画像印刷装置１０に印刷させる文書（例えば、機密文書）が、アプリケーションソフトウエアなどにより作成される（ステップ３０（図３においては「Ｓ３０」と略して記載））。
【００６０】
データ入力装置２０の表示手段２１において、プリンタドライバの設定画面（ダイアログ）が表示される（ステップ３１）。
この設定画面において、印刷に関する種々の設定が行われ（設定入力）、さらに、表示手段２１にスクランブルモード選択スイッチが表示される（ステップ３２）。
データ入力装置２０の入力手段２２において、スクランブルモード選択スイッチに表示された選択肢の中から一の選択肢が選択される（モード選択、ステップ３３）。ここでは、「スクランブルモード」が選択されたものとする（スクランブルモード選択）。
【００６１】
続いて、スクランブル処理条件等を入力するための設定画面（スクランブル処理条件等入力画面）が表示手段２１に表示され、スクランブル処理条件等が入力手段２２により入力される（ステップ３４）。スクランブル処理条件等には、例えば、パスワード、変換コード、使用者のＩＤ番号などが含まれる。
それらスクランブルモード選択やスクランブル処理条件等が、作成された文書の印刷データとともに、データ入力装置２０の通信手段（図示せず）から画像印刷装置１０へ送信される（ステップ３５）。
【００６２】
次に、本発明の画像印刷装置においてスクランブルモードが設定された場合の動作、及び、このスクランブルモードにおける画像データの記憶処理（画像データ記憶方法）の動作手順について、図５を参照して説明する。
図５は、スクランブルモードにおける画像印刷装置内の動作手順を示すフローチャートである。
なお、スクランブル処理とは、所定の暗号化プログラムを用いて、機密画像データを解読不可能なスクランブル画像データに変換する処理をいう。例えば、画像の各画素データの配列を所定の規則に従って転置し、読解不可能なスクランブル画像データに変換する処理である。
【００６３】
画像印刷装置１０のデータ受信手段１１において、データ入力装置２０から送信されてきたスクランブルモード選択、スクランブル処理条件等、印刷データが受信される（ステップ５０）。
【００６４】
画像印刷装置１０のデータ受信手段１１で受信された印刷データが描画制御部１５ａにより描画データ（画像データ、例えば機密画像データ）に変換される（描画処理、ステップ５１）。
また、スクランブルモード判断部１５ｂにより、スクランブルモード選択スイッチの選択モードが判断される（ステップ５２）。そして、このスクランブルモード判断部１５ｂでの判断の結果が、記憶制御部１５ｎへ送られる。
なお、スクランブル処理条件等はスクランブル処理登録部１５ｄへ、使用者のＩＤ番号等は使用者情報登録部１５ｆへそれぞれ送られて登録される。
【００６５】
記憶制御部１５ｎにおいて、その判断の結果により示された選択モードが確認される。
確認の結果、その選択モードが通常モードの場合（Ｎｏ）には、描画データを格納する記憶部として不揮発性記憶部１５ｐが使用される。すなわち、描画データが、記憶制御部１５ｎを介して不揮発性記憶部１５ｐへ送られて記憶される（ステップ５３）。
【００６６】
一方、その選択モードがスクランブルモードの場合（Ｙｅｓ）には、記憶制御部１５ｎにおいて、描画データを格納する記憶部として揮発性記憶部１５ｏを使用するように判断される。
ここで、描画データは、スクランブル実行部１５ｇへ送られてスクランブル画像に変換され（スクランブル処理、ステップ５４）、このスクランブル画像データが、記憶制御部１５ｎを介して揮発性記憶部１５ｏへ送られて記憶される（ステップ５５）。
なお、スクランブル実行部１５ｇにおいては、スクランブル処理登録部１５ｄもしくは標準処理条件登録部１５ｅに格納されているスクランブル処理条件等に従ってスクランブル処理が行われる。
【００６７】
さらに、情報埋め込み部１５ｊによりスクランブル処理条件等の埋め込み処理が行われる（ステップ５６）。すなわち、記憶制御部１５ｎの制御により、揮発性記憶部１５ｏから取り出されたスクランブル画像データが情報埋め込み部１５ｊへ送られる。そして、この情報埋め込み部１５ｊにおいて、スクランブル処理登録部１５ｄから取り出したスクランブル処理条件等や使用者情報登録部１５ｆから取り出した使用者ＩＤ番号等を用いて、埋め込み処理が行われる。そして、この処理後のスクランブル画像データが、記憶制御部１５ｎを介して揮発性記憶部１５ｏへ送られて記憶される。
なお、スクランブル処理条件等の埋め込み処理とは、使用者により設定された処理条件、当該スクランブル処理を解除するためのスクランブルコード、使用者のＩＤ番号及びスクランブル処理レベル等の情報をデジタルデータ化し、デジタルデータ化された情報をスクランブル画像に埋め込む処理のことをいう。
【００６８】
その後、スクランブル画像データ（スクランブル処理、及び、スクランブル処理条件等の埋め込み処理が行われた画像データ）又は画像データが、画像出力手段１４へ送られて印刷処理がされる（画像出力、ステップ５７）。
ここで、スクランブルモードが設定されている場合には、記憶制御部１５ｎが、スクランブル画像データ（スクランブル処理、及び、スクランブル処理条件等の埋め込み処理が行われた画像データ）を揮発性記憶部１５ｏから取り出して画像出力手段１４へ送り印刷処理を実行させる。
一方、通常モードが設定されている場合には、記憶制御部１５ｎが、画像データを不揮発性記憶部１５ｐから取り出して画像出力手段１４へ送り印刷処理を実行させる。
【００６９】
なお、スクランブル処理前の画像とスクランブル処理後の画像の一例を、図６に示す。スクランブル処理後の画像の左下に付記されているバーコードは、埋め込み処理されたスクランブル処理条件等（スクランブルに関する追加情報）である。この追加情報は、付記してもよく、また、付記しなくてもよい。
また、画像データを格納する記憶部として不揮発性記憶部１５ｐを使用した場合であって、印刷処理後、その画像データが不要と判断したときは、不揮発性記憶部１５ｐのホワイトニングを行うことができる。
【００７０】
このような処理手順で画像印刷装置を動作させることに、機密画像データが揮発性記憶部１５ｏに記憶されるため、画像印刷装置１０の電源を落としてシステムを停止させ、揮発性記憶部１５ｏを抜き取って機密画像データを読み取ろうとしても、揮発性記憶部１５ｏは電源を切ると内容が失われてしまうことから、機密画像データが読み取られることがない。したがって、機密の漏洩を防止することができる。
【００７１】
なお、本実施形態においては、データ入力装置２０で印刷データを生成し、描画制御部１５ａにより描画データに変換処理しているが、例えば、画像を画像入力手段１３により画像データに変換する処理に置き換えることが可能である。この場合には、スクランブルモード等の入力は操作手段１２によって行う。
【００７２】
また、本実施形態においては、各記憶部に記憶された画像データを画像出力手段１４により、印刷処理、すなわち、紙等に印字出力する処理を行うが、例えば、フレキシブルディスク等の記憶媒体に電子データとして出力する処理に置き換えることが可能である。この場合、画像印刷装置１０に記憶媒体のドライブを備えることが必要である。
【００７３】
次に、本発明の画像印刷装置においてスクランブル解除モードが設定された場合の動作、及び、このスクランブル解除モードにおける画像データの記憶処理（画像データ記憶方法）の動作手順について、図７を参照して説明する。
図７は、スクランブル解除モードにおける画像印刷装置内の動作手順を示すフローチャートである。
なお、スクランブル解除処理とは、スクランブル画像データを機密画像データに復元する処理をいい、各画素データの配列を元に戻すことで実現される。
【００７４】
操作手段１２にスクランブル解除モード選択スイッチ１２−１が表示され、モードが選択される。ここで、スクランブル解除モードを選択する場合には、使用者のＩＤ番号やスクランブル処理解除条件等も同時に入力することができる。さらに、操作手段１２での操作により、印刷処理に関する各種設定（例えば、複写部処理における部数の入力など）が入力される（スクランブル解除モード選択及び各種設定入力、ステップ７０）。
次いで、画像入力手段１３において、スクランブル画像の印刷された用紙がセットされる。そして、操作手段１２での操作（例えば、印刷開始ボタンの押下）により、そのスクランブル画像がスキャンされ、スキャンデータ（原稿データ）が取り込まれる（ステップ７１）。
【００７５】
取り込まれたスキャンデータが描画データとして描画制御部１５ａへ送られる。
ここで、スクランブルモード判断部１５ｂにより、スクランブル解除モードが設定されているか否かが判断される（ステップ７２）。この判断は、スクランブル解除モードスイッチ１２−１において示された各モードのうち選択されたモードがいずれであるかを確認することにより行われる。
この判断の結果が、スクランブルモード判断部１５ｂから記憶制御部１５ｎへ送られる。
【００７６】
記憶制御部１５ｎにおいて、その判断の結果により示される設定モードが確認される。
確認の結果、通常モードの場合（Ｎｏ）は、不揮発性記憶部１５ｐを使用して複数部処理が実行される（ステップ７３）。すなわち、画像格納メモリとして、不揮発性記憶部１５ｐが使用される。
【００７７】
一方、スクランブル解除モードの場合（Ｙｅｓ）は、描画データがスクランブル解除部１５ｈへ送られてスクランブル解除処理が実行され（ステップ７４）、このスクランブル解除後の画像データが記憶制御部１５ｎを介して揮発性記憶部１５ｏへ送られて記憶される。すなわち、画像格納メモリとして、揮発性記憶部１５ｏが使用される。
【００７８】
ここで、スクランブル画像に埋め込み処理されたスクランブル処理条件等が、情報復元部１５ｉにより抽出される。
抽出したスクランブル処理条件等は、ステップ７０で入力したスクランブル解除条件と比較される。比較の結果、それらが整合した場合には、スクランブル画像データがスクランブル解除部１５へ送られる。また、これとともにスクランブル処理解除条件等がスクランブル処理登録部１５ｄへ、使用者のＩＤ番号等が使用者情報登録部１５ｆへそれぞれ送られて登録される。
【００７９】
続いて、スクランブル解除部１５ｈにより、スクランブル処理登録部１５ｄ若しくは標準処理条件登録部１５ｅに格納されているスクランブル処理解除条件に従って、スクランブル画像データに対しスクランブル解除処理が行われる。
そして、揮発性記憶部１５ｏを使用して複数部処理が実行される（ステップ７５）。
一方、抽出したスクランブル処理条件等がスクランブル解除条件と不整合は、スクランブル解除モード選択スイッチ１２−１が通常モードの場合と同様に、不揮発性記憶部１５ｐを使用して複数部処理が実行される。
【００８０】
その後、画像出力手段１４により印刷処理がされる（ステップ７６）。ここで、スクランブル解除モードの場合には、スクランブル解除部１５ｈによりスクランブル解除処理されたスクランブル画像データが揮発性記憶部１５ｏから取り出され、記憶制御部１５ｎを介して画像出力手段１４へ送られて、元画像が印刷される。一方、通常モードの場合には、不揮発性記憶部１５ｐに記憶された画像データが取り出され、記憶制御部１５ｎを介して画像出力手段１４へ送られて、画像が印刷される。
【００８１】
なお、スクランブル処理モードではなく通常モードが選択された場合であって（ステップ７７）、画像データを格納する記憶部として不揮発性記憶部１５ｐが使用されており、かつ、印刷処理後、その画像データが不要と判断したときは、不揮発性記憶部１５ｐのホワイトニングを行うことができる（ステップ７８）。
また、フレキシブルディスク等の記憶媒体にスクランブル画像データの電子データを出力した場合には、当該記録媒体中のスクランブル画像データを画像印刷装置１０に備わる記録媒体のドライブにより読み取る処理を行う。
【００８２】
このように、本発明の画像印刷装置によれば、スクランブル処理時又はスクランブル解除時に画像データが不揮発性記憶部ではなく揮発性記憶装置に記憶されるため、画像印刷装置の電源が落されてシステムを停止され、記憶装置が抜き取られるようなことがあっても、揮発性記憶装置は電源を切ると内容が失われてしまうので、機密画像データは読み取られることがなく、機密の漏洩を防止することができる。
【００８３】
次に、画像データ記憶プログラムについて、説明する。
上記の実施形態におけるコンピュータ（画像印刷装置）の画像データ記憶機能（画像データ記憶方法を実行する機能）は、記憶手段（例えば、ＲＯＭなど）に記憶された画像データ記憶プログラムにより実現される。
画像データ記憶プログラムは、コンピュータの制御手段に読み込まれることにより、コンピュータの構成各部に指令を送り、所定の処理、たとえば、スクランブルモード判断部のスクランブルモード判断処理、スクランブル解除モード判断処理、スクランブル実行部のスクランブル処理、スクランブル解除部のスクランブル解除処理、記憶制御部の画像データ記憶制御処理（揮発性記憶部や不揮発性記憶部に対して画像データを記憶させる処理）などを行わせる。
これによって、画像データ記憶機能は、ソフトウエアである画像データ記憶プログラムとハードウエア資源であるコンピュータ（画像印刷装置）の各構成手段（制御手段、データ受信手段、操作手段、画像入力手段、画像出力手段）とが協働することにより実現される。
【００８４】
なお、画像データ記憶機能を実現するための画像データ記憶プログラムは、コンピュータのＲＯＭやハードディスクなどに記憶される他、コンピュータ読み取り可能な記録媒体、たとえば、外部記憶装置及び可搬記録媒体等に格納することができる。
外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を内蔵し、画像印刷装置に外部接続されるメモリ増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、たとえば、フレキシブルディスク，メモリカード，光磁気ディスク等をいう。
【００８５】
そして、記録媒体に記録されたプログラムは、コンピュータのＲＡＭ等にロードされて、ＣＰＵ（制御手段）により実行される。この実行により、上述した本実施形態の画像印刷装置の機能が実現される。
さらに、コンピュータで画像データ記憶プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有された画像データ記憶プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされた画像データ記憶プログラムも、ＣＰＵにより実行され、本実施形態の画像印刷装置の画像データ記憶機能を実現する。
【００８６】
以上、本発明の画像印刷装置、画像データ記憶方法及び画像データ記憶プログラムについて、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る画像印刷装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明の画像印刷装置には、プリンタ（複写機），コピー機，ファクシミリ，スキャナ，デジタル複合装置を含む。
さらに、本発明の画像印刷装置に含まれるプリンタには、インクジェットプリンタ，昇華型熱転写方式プリンタ，ドットインパクトプリンタ，インクジェット式プリンタ，レーザプリンタ，溶融型熱転写方式プリンタなど、各種のプリンタ方式を備えたプリンタが含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、複数の記憶装置に対する画像データの記憶制御に関する発明であるため、記憶装置が複数設けられた装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の画像印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図２】スクランブル解除モード選択スイッチの構成を示す概略図である。
【図３】データ入力装置において実行されるスクランブルモードの選択などの処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の画像印刷装置とデータ入力装置との関係を示す概略図である。
【図５】画像印刷装置において実行されるスクランブル処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】スクランブル処理前の画像とスクランブル処理後の画像との一例を示す図である。
【図７】画像印刷装置において実行されるスクランブル解除処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】従来の画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８９】
１０  画像印刷装置
１１  データ受信手段
１２  操作手段
１３  画像入力手段
１４  画像出力手段
１５  制御手段
１５ａ  描画制御部
１５ｂ  スクランブルモード判断部
１５ｃ  複数部モード制御部
１５ｄ  スクランブル処理登録部
１５ｅ  標準処理条件登録部
１５ｆ  使用者情報登録部
１５ｇ  スクランブル実行部
１５ｈ  スクランブル解除部
１５ｉ  情報復元部
１５ｊ  情報埋め込み部
１５ｋ  比較部
１５ｌ  マーク登録部
１５ｍ  全体制御部
１５ｎ  記憶制御部
１５ｏ  揮発性記憶部
１５ｐ  不揮発性記憶部
【図１】
2006035767.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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