(57)【要約】【課題】  遊技球を取り込んでから賭数の設定が行われるまでの時間を短くでき、かつ遊技媒体の取込に伴う不正を防止できる遊技機を提供すること。【解決手段】  取込モータ１０１の駆動に伴うスプロケット１０６の回転によって取り込まれたパチンコ球の流路方向を、取込球誘導通路１０８または返却球誘導通路１０９のいずれか一方に振り分ける流路切替弁１０７よりも上流側に賭数の設定に用いられるパチンコ球を検出する第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５を設けるとともに、流路切替弁１０７による流路方向を切り替える振分ソレノイド１０２の制御状態に対応する流路方向と、流路方向検出スイッチ１１５の検出状態に基づく流路方向、すなわち流路切替弁１０７の実際の流路方向と、が一致しない場合に、流路方向の異常と判定し、流路方向の異常を示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示して遊技機外部に報知する。【選択図】  図１２
2006110205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームを行うことが可能な遊技機であって、
遊技者所有の遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留部と、
前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を用いて賭数を設定する際に操作される賭数設定操作部と、
前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を遊技者に対して返却させる際に操作される返却操作部と、
前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を取り込む取込機構と、
前記賭数設定操作部または前記返却操作部が操作されたときに、前記取込機構により遊技媒体の取込動作を行わせる制御を行う取込制御手段と、
前記取込機構にて取り込まれた遊技媒体を検出する取込遊技媒体検出手段と、
前記賭数設定操作部が操作されて前記取込動作が行われたことにより取り込まれた遊技媒体が前記取込遊技媒体検出手段にて検出されたことに基づいて賭数の設定を行う賭数設定手段と、
前記取込遊技媒体検出手段よりも下流側に配置され、前記取込機構によって取り込まれ流下してくる遊技媒体の流路を、賭数の設定に用いられた遊技媒体が流下する賭数設定側経路または遊技者に対して返却される遊技媒体が流下する返却側経路のいずれかに切り替える流路切替部材と、
前記流路切替部材を動作させる切替駆動手段と、
駆動信号を出力して前記切替駆動手段の駆動制御を行う手段であって、前記賭数設定操作部が操作されたときに前記駆動信号の出力状態を前記流路を前記賭数設定側経路とする出力状態とし、前記返却操作部が操作されたときに前記駆動信号の出力状態を前記流路を前記返却側経路とする出力状態とする切替駆動制御手段と、
前記流路切替部材により前記流路が前記賭数設定側経路または前記返却側経路のいずれに切り替えられているかを検出する流路検出手段と、
前記切替駆動制御手段による前記駆動信号の出力状態に対応する流路と、前記流路検出手段の検出状態に基づく流路と、が一致するか否かを比較し、双方の流路が一致しなかったときに流路異常と判定する流路異常判定手段と、
前記流路異常判定手段が流路異常と判定したことに基づいて、当該流路異常を遊技機外部に報知するための流路異常報知制御を行う流路異常報知制御手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記流路切替部材は、前記流路を前記賭数設定側経路とする位置に付勢されており、
前記切替駆動手段は、前記切替駆動制御手段から前記駆動信号が出力されたときに前記流路切替部材を動作させて前記流路を前記返却側経路に切り替える、
請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記取込制御手段は、前記賭数設定操作部の操作を受け付ける賭数設定操作受付状態において前記賭数設定操作部が操作されたときに、前記遊技媒体貯留部に遊技媒体が貯留されているか否かに関わらず前記取込機構により遊技媒体の取込動作を行わせる制御を、前記賭数設定操作部の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数の遊技媒体が前記取込遊技媒体検出手段にて検出されるか前記取込動作の回数が所定回となるかのいずれかの条件が成立するまで繰返し行う取込制御を行い、
前記遊技機は、前記賭数設定操作受付状態において前記賭数設定操作部が操作されたときに、前記賭数設定操作部の操作を受け付けない賭数設定操作非受付状態とし、前記賭数設定操作部の操作に基づく前記取込制御が完了し、前記取込遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体数が前記賭数設定操作部の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数に満たないときに、前記賭数設定操作非受付状態を解除して再び前記賭数設定操作受付状態とする賭数設定操作受付状態制御手段を更に備える請求項１または２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記取込制御手段は、前記取込遊技媒体検出手段により１単位の賭数を設定するのに必要な単位遊技媒体数に満たない数の遊技媒体が既に検出されている状態において前記賭数設定操作部が操作されたときに、前記取込機構により前記賭数設定操作手段の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数から前記取込遊技媒体検出手段により既に検出されている前記単位遊技媒体数に満たない数を減算した数の遊技媒体の取込動作を行わせる制御を行う、
請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記賭数設定操作部が操作され、前記取込制御手段が前記取込機構による遊技媒体の取込動作を行わせる制御が完了するまでの間、前記賭数設定操作部及び前記返却操作部を含む全ての操作部の操作を受け付けない状態とする非受付状態制御手段を備える請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記返却側経路を流下して返却された遊技媒体を貯留する返却遊技媒体貯留部と、
前記遊技媒体を払出す払出装置と、
前記払出装置から払い出された遊技媒体を前記返却遊技媒体貯留部に導くための払出経路と、
前記払出経路に遊技媒体が停滞していることを検出する払出遊技媒体停滞検出手段と、
前記返却側経路に遊技媒体が停滞していることを検出する返却遊技媒体停滞検出手段と、
前記払出遊技媒体停滞検出手段または前記返却遊技媒体停滞検出手段の少なくともいずれか一方が遊技媒体の停滞を検出しているときに、前記返却操作部の操作を受け付けない返却操作非受付状態とする返却操作非受付状態制御手段と、
を備える請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記取込機構による遊技媒体の取込動作に基づき取り込まれた遊技媒体を前記取込遊技球検出手段が検出可能な状態か否かを判定する検出可能状態判定手段と、
前記検出可能状態判定手段により前記取込遊技球検出手段が検出可能な状態ではないと判定されたにも関わらず、前記取込遊技媒体検出手段により遊技媒体が検出されたことを条件に取込検出異常と判定する取込異常判定手段と、
前記取込異常判定手段が取込検出異常と判定したことに基づいて、当該取込検出異常を遊技機外部に報知するための取込検出異常報知制御を行う取込検出異常報知制御手段と、
を備える請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技に使用可能な遊技球やメダル等の遊技媒体を用いて賭数を設定し、賭数が設定されたことによりゲームを行うことが可能な、例えば、スロットマシンやアレンジボール遊技機、雀球遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機としては、上皿（貯留部）に貯留された遊技球（遊技媒体）の取込機構を設けるとともに、取込機構の下流側に、取り込まれた遊技球の経路を賭数の設定に用いられる遊技球が流下する取込通路または遊技客に返却される遊技球が流下する返却球誘導通路１０９のいずれかに振り分ける切替弁（流路切替部材）を設け、更に取込通路を流下する遊技球を検出する取込球検出スイッチを設け、取込球検出スイッチにより検出された遊技球数に応じて賭数を設定するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１２６３４５号公報（第７頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の遊技機では、賭数の設定に用いられる遊技球を検出する取込球検出スイッチが、取込機構により取り込まれた遊技球の取込経路を取込通路または返却球誘導通路１０９に振り分ける切替弁よりも下流側に設置されているため、構造的に取込機構と取込球検出スイッチとの距離が離れてしまうため、取込機構が遊技球の取込動作を行ってから取り込まれた遊技球が検出されるまでに時間がかかり、その結果、遊技球を取り込んでから賭数の設定が行われるまでの時間が長くなってしまうという問題があった。
【０００５】
これを踏まえて切替弁よりも上流側に取込球検出スイッチを設けることも考えられるが、この場合には、遊技球を取り込んでから賭数の設定が行われるまでの時間を短縮することはできるものの、なんらかの器具を用いて切替弁の向きを返却側に向けておくことで、賭数の設定に用いられた遊技球を返却させる等の不正行為がなされる虞がある。
【０００６】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、遊技球を取り込んでから賭数の設定が行われるまでの時間を短くでき、かつ遊技媒体の取込に伴う不正を防止できる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の遊技機は、
遊技媒体を用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームを行うことが可能な遊技機であって、
遊技者所有の遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留部と、
前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を用いて賭数を設定する際に操作される賭数設定操作部と、
前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を遊技者に対して返却させる際に操作される返却操作部と、
前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を取り込む取込機構と、
前記賭数設定操作部または前記返却操作部が操作されたときに、前記取込機構により遊技媒体の取込動作を行わせる制御を行う取込制御手段と、
前記取込機構にて取り込まれた遊技媒体を検出する取込遊技媒体検出手段と、
前記賭数設定操作部が操作されて前記取込動作が行われたことにより取り込まれた遊技媒体が前記取込遊技媒体検出手段にて検出されたことに基づいて賭数の設定を行う賭数設定手段と、
前記取込遊技媒体検出手段よりも下流側に配置され、前記取込機構によって取り込まれ流下してくる遊技媒体の流路を、賭数の設定に用いられた遊技媒体が流下する賭数設定側経路または遊技者に対して返却される遊技媒体が流下する返却側経路のいずれかに切り替える流路切替部材と、
前記流路切替部材を動作させる切替駆動手段と、
駆動信号を出力して前記切替駆動手段の駆動制御を行う手段であって、前記賭数設定操作部が操作されたときに前記駆動信号の出力状態を前記流路を前記賭数設定側経路とする出力状態とし、前記返却操作部が操作されたときに前記駆動信号の出力状態を前記流路を前記返却側経路とする出力状態とする切替駆動制御手段と、
前記流路切替部材により前記流路が前記賭数設定側経路または前記返却側経路のいずれに切り替えられているかを検出する流路検出手段と、
前記切替駆動制御手段による前記駆動信号の出力状態に対応する流路と、前記流路検出手段の検出状態に基づく流路と、が一致するか否かを比較し、双方の流路が一致しなかったときに流路異常と判定する流路異常判定手段と、
前記流路異常判定手段が流路異常と判定したことに基づいて、当該流路異常を遊技機外部に報知するための流路異常報知制御を行う流路異常報知制御手段と、
を備えることを特徴としている。
この特徴によれば、取込機構によって取り込まれた遊技媒体の流路を、賭数設定側経路または返却側経路のいずれか一方に切り替える流路切替部材よりも上流側に賭数の設定に用いられる遊技媒体を検出する取込遊技媒体検出手段が設けられているため、取込機構と取込遊技媒体検出手段との距離を短くすることができ、これに伴い遊技媒体を取り込んでから賭数の設定が行われるまでの時間を短縮することができる。また、切替駆動手段からの駆動信号の出力状態に対応する流路と、流路検出手段の検出状態に基づく流路、すなわち流路切替部材の実際の位置と、が一致しなければ、流路異常が遊技機外部に報知されるので、流路を返却側経路とする位置に流路切替部材を強制的に切り替えておくことで賭数の設定に用いられた遊技媒体を返却させる等の不正行為を防止することができる。
尚、所定数の賭数とは、少なくとも１以上の賭数であって、２以上の賭数が設定されることや最大賭数が設定されることでゲームが開始可能となるようにしても良い。
また、流路異常報知制御手段が流路異常を遊技機外部に報知するとは、例えば、遊技機に設けられたランプやＬＥＤを流路異常を示す点灯態様したり、遊技機に設けられたスピーカから流路異常を示す報知音を出力したり、表示器に流路異常を示すメッセージやエラーコードを表示させたり、呼出ランプ等の周辺機器に対して流路異常を示す信号を出力したりすることで、流路異常を遊技機外部に報知することである。また、この際、遊技機の操作や遊技の進行を不能化することが好ましく、このようにすることで、不正がなされている状態で遊技が進行してしまうことを防止できる。一方、ホールコンピュータ等に対して流路異常を示す信号を出力するようにしても良く、このようにすることで、不正を行っている者に気付かれずに流路異常を認識することができる。
【０００８】
本発明の請求項２に記載の遊技機は、請求項１に記載の遊技機であって、
前記流路切替部材は、前記流路を前記賭数設定側経路とする位置に付勢されており、
前記切替駆動手段は、前記切替駆動制御手段から前記駆動信号が出力されたときに前記流路切替部材を動作させて前記流路を前記返却側経路に切り替える、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、切替駆動制御手段から駆動信号が出力されていない状態では、遊技媒体が返却されることがないので、例えば、駆動信号の信号線を断線させることにより遊技媒体の流路を常に返却側経路とすることで賭数設定に用いられた遊技媒体を返却させるといった不正行為を防止することができる。
【０００９】
本発明の請求項３に記載の遊技機は、請求項１または２に記載の遊技機であって、
前記取込制御手段は、前記賭数設定操作部の操作を受け付ける賭数設定操作受付状態において前記賭数設定操作部が操作されたときに、前記遊技媒体貯留部に遊技媒体が貯留されているか否かに関わらず前記取込機構により遊技媒体の取込動作を行わせる制御を、前記賭数設定操作部の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数の遊技媒体が前記取込遊技媒体検出手段にて検出されるか前記取込動作の回数が所定回となるかのいずれかの条件が成立するまで繰返し行う取込制御を行い、
前記遊技機は、前記賭数設定操作受付状態において前記賭数設定操作部が操作されたときに、前記賭数設定操作部の操作を受け付けない賭数設定操作非受付状態とし、前記賭数設定操作部の操作に基づく前記取込制御が完了し、前記取込遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体数が前記賭数設定操作部の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数に満たないときに、前記賭数設定操作非受付状態を解除して再び前記賭数設定操作受付状態とする賭数設定操作受付状態制御手段を更に備えることを特徴とする。
この特徴によれば、賭数設定操作部の操作がなされたときには、遊技媒体貯留部に遊技媒体が貯留されているか否かに関わらず取込機構による遊技媒体の取込動作が行われるため、遊技媒体の取込を速やかに行うことが可能となる。また、取込機構の取込動作により賭数設定操作部の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数の遊技媒体が取り込まれない場合でも、所定回の取込動作が行われたことを条件に一連の取込制御が終了するため、遊技媒体の取込動作が延々と行われてしまうことを防止できる。
【００１０】
本発明の請求項４に記載の遊技機は、請求項１〜３のいずれかに記載の遊技機であって、
前記取込制御手段は、前記取込遊技媒体検出手段により１単位の賭数を設定するのに必要な単位遊技媒体数に満たない数の遊技媒体が既に検出されている状態において前記賭数設定操作部が操作されたときに、前記取込機構により前記賭数設定操作手段の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数から前記取込遊技媒体検出手段により既に検出されている前記単位遊技媒体数に満たない数を減算した数の遊技媒体の取込動作を行わせる制御を行う、
ことを特徴とする。
この特徴によれば、取込遊技媒体検出手段により１単位の賭数を設定するのに必要な単位遊技媒体数に満たない数の遊技媒体が既に検出されている状態において賭数設定操作部が操作されたときには、当該操作に応じた賭数を設定するのに必要な数から取込遊技媒体検出手段により既に検出されている単位遊技媒体数に満たない数を減算した数の遊技媒体の取込動作が行われるため、遊技媒体の取込を一層速やかに行うことができる。
【００１１】
本発明の請求項５に記載の遊技機は、請求項１〜４のいずれかに記載の遊技機であって、
前記賭数設定操作部が操作され、前記取込制御手段が前記取込機構による遊技媒体の取込動作を行わせる制御が完了するまでの間、前記賭数設定操作部及び前記返却操作部を含む全ての操作部の操作を受け付けない状態とする非受付状態制御手段を備えることを特徴とする。
この特徴によれば、遊技媒体の取込動作を行わせる制御がなされている間、他の操作部の操作を受け付けないことにより、制御が複雑化してしまうことを防止できる。
【００１２】
本発明の請求項６に記載の遊技機は、請求項１〜５のいずれかに記載の遊技機であって、
前記返却側経路を流下して返却された遊技媒体を貯留する返却遊技媒体貯留部と、
前記遊技媒体を払出す払出装置と、
前記払出装置から払い出された遊技媒体を前記返却遊技媒体貯留部に導くための払出経路と、
前記払出経路に遊技媒体が停滞していることを検出する払出遊技媒体停滞検出手段と、
前記返却側経路に遊技媒体が停滞していることを検出する返却遊技媒体停滞検出手段と、
前記払出遊技媒体停滞検出手段または前記返却遊技媒体停滞検出手段の少なくともいずれか一方が遊技媒体の停滞を検出しているときに、前記返却操作部の操作を受け付けない返却操作非受付状態とする返却操作非受付状態制御手段と、
を備えることを特徴とする。
この特徴によれば、払出装置から払い出された遊技媒体や取込機構から返却された遊技媒体により返却遊技媒体貯留部が満タン状態であるにも関わらず遊技媒体が返却遊技媒体貯留部に返却されることがなく、返却側経路や取込機構内に遊技媒体が詰まってしまうことを防止できる。
【００１３】
本発明の請求項７に記載の遊技機は、請求項１〜６のいずれかに記載の遊技機であって、
前記取込機構による遊技媒体の取込動作に基づき取り込まれた遊技媒体を前記取込遊技球検出手段が検出可能な状態か否かを判定する検出可能状態判定手段と、
前記検出可能状態判定手段により前記取込遊技球検出手段が検出可能な状態ではないと判定されたにも関わらず、前記取込遊技媒体検出手段により遊技媒体が検出されたことを条件に取込検出異常と判定する取込異常判定手段と、
前記取込異常判定手段が取込検出異常と判定したことに基づいて、当該取込検出異常を遊技機外部に報知するための取込検出異常報知制御を行う取込検出異常報知制御手段と、
を備えることを特徴とする。
この特徴によれば、取込機構による遊技媒体の取込動作に基づき取り込まれた遊技媒体を取込遊技球検出手段が検出可能な状態ではないにも関わらず、取込遊技媒体検出手段により遊技媒体が検出された場合には、その旨が外部に報知されるので、取込遊技媒体検出手段を誤検出させる不正行為を防止できる。
尚、取込検出異常報知制御手段が取込検出異常を遊技機外部に報知するとは、例えば、遊技機に設けられたランプやＬＥＤを取込検出異常を示す点灯態様したり、遊技機に設けられたスピーカから取込検出異常を示す報知音を出力したり、表示器に取込検出異常を示すメッセージやエラーコードを表示させたり、呼出ランプ等の周辺機器に対して取込検出異常を示す信号を出力したりすることで、取込検出異常を遊技機外部に報知することである。また、この際、遊技機の操作や遊技の進行を不能化することが好ましく、このようにすることで、不正がなされている状態で遊技が進行してしまうことを防止できる。一方、ホールコンピュータ等に対して取込検出異常を示す信号を出力するようにしても良く、このようにすることで、不正を行っている者に気付かれずに取込検出異常を認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
本発明が適用された実施例の遊技機を図面に基づいて説明すると、本実施例の遊技機であるスロットマシン１には、図１に示すように、外周に複数種の図柄が配列されたリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが水平方向に並設されており、これらリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに配列された図柄のうち連続する３つの図柄がスロットマシン１の前面に設けられた透視窓３から見えるように配置されている。
【００１６】
各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒは、各々対応して設けられたリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒ（図７参照）によって回転されることで、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が透視窓３に連続的に変化しつつ表示されるとともに、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させることで、透視窓３に３つの連続する図柄が表示結果として導出表示されるようになっている。
【００１７】
また、透視窓３の下方には、ゲームに使用するパチンコ球を貯留する上皿１２が設けられているとともに、更にその下方には、後述する払出装置２００から払い出されたパチンコ球及び上皿１２から取込装置１００により取り込まれて排出されたパチンコ球を貯留する下皿１１が設けられている。尚、下皿１１の底面には、下皿１１に貯留されたパチンコ球を取り出すための取出口１１ａが形成されており、下皿１１の前部に設けられたレバー１１ｂのスライド操作により取出口１１ａを閉塞するシャッタ１１ｃを開放することで、下皿１１に貯留されたパチンコ球が該下皿１１の下方に配置される図示しない球箱等に流出し、下皿１１に貯留されたパチンコ球を容易に取り出すことができるようになっている。
【００１８】
また、スロットマシン１には、上皿１２から賭数を１設定するのに必要な数のパチンコ球の取込を指示する際に操作される１ＢＥＴスイッチ５及び上皿１２から１ゲームにおいて許容される最大賭数（本実施例では３）を設定するのに必要な数のパチンコ球の取込を指示する際に操作されるＭＡＸＢＥＴスイッチ６、これら１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作により取り込まれて賭数の設定に用いられた球数と、取り込まれたものの最小単位の賭数を設定する際に必要な単位球数（本実施例では５球）に満たないために未だ賭数の設定に用いられていない取込済球数と、の合計値が表示される取込済球表示器１６（尚、本実施例において取込済球表示器１６は、エラーが検知された際に当該エラーの種類を示すエラーコードが表示されるエラー表示器としても機能する）、並設されたカードユニット１５に受付中のプリペイドカードから読み出された有価価値の残額が表示される残額表示器１８、残額表示器１８に表示された有価価値の残額の範囲でパチンコ球の貸出を受ける際に操作される球貸スイッチ１９、並設されたカードユニット１５に受付中のプリペイドカードを返却させる際に操作される返却スイッチ２０、賞球として下皿１１に払出された球数が表示される払出球表示器１７、上皿１２から取り込まれて既に賭数の設定に使用されたパチンコ球及び上皿１２から取り込まれたものの未だ賭数の設定に使用されていない取込済球を精算して下皿１１に返却させる際、または上皿１２に貯留されているパチンコ球及び後述する取込装置１００内のパチンコ球を下皿１１に返却させる際に操作される精算スイッチ１０、上皿１２に貯留されているパチンコ球を、後述する取込装置１００を経由させることなく球抜き通路１２０を介して下皿１１に返却させる際に操作される球抜きレバー２１、ゲームを開始する際に操作されるスタートスイッチ７、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を各々停止する際に操作されるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒ、等が設けられている。
【００１９】
これら１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、精算スイッチ１０、残額表示器１８、球貸スイッチ１９、返却スイッチ２０、及び上皿１２は、図２に示すように、それぞれスロットマシン１の前面における前記透視窓３の下方位置から前方に向けて膨出するように形成された操作台４の上面に配設されているとともに、スタートスイッチ７、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒは、操作台４の前面に配設されている。また、スロットマシン１の前面における操作台４及び操作台４から下皿１１までの領域は、非透光性の合成樹脂材からなるカバーパネル４ａ（カバー部材）にて構成されており、このカバーパネル４ａの内部には、後述する取込装置１００等の各種装置や取込準備球通路１１０等の各種球通路が配設されている。すなわち、取込装置１００や取込準備球通路１１０はカバーパネル４ａにより被覆されており、カバーパネル４ａの前方からは取込装置１００や取込準備球通路１１０を直接手で触れることができないため、例えば取込装置１００内のスイッチ類に対して電波等により不正に球検出を行わせて賭数を設定する等の不正行為が抑止される。
【００２０】
上皿１２は操作台４の上面に凹設されてなり、投入されるパチンコ球が貯留される貯留部１２ａと、貯留部１２ａから取込装置１００に向けて流下するパチンコ球を整流する帯状の整流部１２ｂと、から構成されている。また、図２及び図３に示すように、整流部１２ｂの下流部、すなわち、上皿１２から流入したパチンコ球を取込装置１００に導いて供給するための取込準備球通路１１０との連設部には、整流部１２ｂを流下するパチンコ球を球抜き通路１２０内に流出させるための流出口１２１が形成されているとともに、流出口１２１は、球抜きレバー２１のスライド操作に応じて連動するように設けられた開閉シャッタ１２２により開閉されるようになっている。尚、流出口１２１の近傍には、流出口１２１を開放する開放位置に位置している開閉シャッタ１２２を検出するための開閉シャッタ検出スイッチ１２３（図７参照）が設けられている。
【００２１】
また、本実施例では、上皿１２の長手方向の一端部側に貯留部１２ａが形成されていることで、例えばスロットマシン１の側方に玉貸機（図示略）が配置された場合等において、この玉貸機から延設される供給ノズル（図示略）を介して貸出される貸出球を上皿１２に直接受け入れることができるようになっている。
【００２２】
また、スロットマシン１の内部における上皿１２の下方位置には、上皿１２から供給されたパチンコ球を内部に取り込むための取込装置１００が設けられているとともに、上皿１２の上方位置には、当該スロットマシン１が設置される遊技島（図示略）等から供給されたパチンコ球を下皿１１に払出すための払出装置２００が設けられている。
【００２３】
本実施例では、図２に示すように、上皿１２に貯留されたパチンコ球は、下流側の整流部１２ｂにおいて３条に分流されるとともに、図３に示すように、これら分流されたパチンコ球が、取込準備球通路１１０を流下して取込装置１００に供給されるようになっている。また、上皿１２は上面が開口する皿状に形成されていることで、貯留されているパチンコ球を上方から手で取り出すことができるようになっているとともに、下流側の整流部１２ｂを流下したパチンコ球は、操作台４の内部に形成される取込準備球通路１１０内に流入し、同じく操作台４の内部に配置された取込装置１００に誘導されるようになっており、取込準備球通路１１０内に流入したパチンコ球は、後述する残存球透視窓１３０を除き、カバーパネル４ａの外部から視認不能となるとともに、手で取り出すことができない構造とされている。
【００２４】
このように本実施例では、上皿１２に貯留されたパチンコ球が下流側で３条に分流されて取込装置１００に供給されるため、上皿１２から取込装置１００へのパチンコ球の供給速度を向上させることが可能となり、これにより取込装置１００によるパチンコ球の取込速度も向上させることができる。
【００２５】
取込装置１００には、図３〜図５に示すように、取込準備球通路１１０の各条に対応して球切り用の３つのスプロケット１０６が水平方向に向けて並設されている。このスプロケット１０６の外周には２カ所の切欠が形成されており、これらスプロケット１０６が取込モータ１０１の駆動により回転されることで切欠内に入り込んだパチンコ球が１球ずつ下方に排出されるようになっている。また、各条に対応したスプロケット１０６各々の切欠は、円周方向に対する配置位置が互いに異なるように（３つのスプロケット１０６の６つの切欠が６０度間隔で配置されるように）配置されており、３つのスプロケット１０６が同期回転することでパチンコ球が各スプロケット１０６毎に排出されるようになっている。
【００２６】
尚、特に図５に示すように、３条の取込準備球通路１１０のうちの２条の取込準備球通路１１０からスプロケット１０６に供給されたパチンコ球は、２つのスプロケット１０６にてそれぞれ排出された後、下流側において合流して後述する取込球誘導通路１０８または返却球誘導通路１０９に流下するようになっている。
【００２７】
また、本実施例においては、取込準備球通路１１０及び取込装置１００の外形を構成するケース部材は、全て透明な合成樹脂材にて形成されており、取込準備球通路１１０及び取込装置１００内を流下するパチンコ球を、後述する残存球透視窓１３０を透して外部から視認することができるように構成されている。
【００２８】
スプロケット１０６の下方には、振分ソレノイド１０２の励磁または解除により揺動し、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球の流下通路を、取込球誘導通路１０８または返却球誘導通路１０９のいずれか一方に切り替えるための流路切替弁１０７が設けられている。
【００２９】
流路切替弁１０７は、取込球誘導通路１０８及び返却球誘導通路１０９の上流側において、２条の通路それぞれに配置される２つの流路切替弁１０７、１０７にて構成されており、これら２つの流路切替弁１０７、１０７の下端は、振分ソレノイド１０２の伸縮軸１０２ａの先端に中心部が軸支されたリンク部材１２４の下端に一端側が連結され、２条の通路にわたって水平方向に延びる揺動軸１０７ａに固着されている。よって、図３及び図４に示すように、振分ソレノイド１０２の励磁または解除により伸縮軸１０２ａが伸縮することで、リンク部材１２４が中心部を中心に回動して揺動軸１０７ａを軸心周りに回動させるため、流路切替弁１０７、１０７が揺動軸１０７ａを中心に揺動することになる。また、振分ソレノイド１０２の伸縮軸１０２ａは、励磁されていない状態において該伸縮軸１０２ａ周りに環装された図示しないコイルバネにより常時伸張方向に向けて付勢されているため、伸縮軸１０２ａの先端にリンク部材１２４を介して連結されている流路切替弁１０７は、振分ソレノイド１０２が励磁されていない状態（ｏｆｆ状態）であるときに、スプロケット１０６により取り込まれたパチンコ球の流路を取込球誘導通路１０８側とする位置（図３参照）に向けて常時付勢されている。
【００３０】
また、リンク部材１２４の上端は、図４に示すように、パチンコ球の流路が返却球誘導通路１０９に切り替えられたとき、すなわち、流路切替弁１０７、１０７が起立姿勢（起立位置）となったときに、振分ソレノイド１０２の本体近傍に設けられた流路検出スイッチ１１５にて検出されるようになっている。このように流路検出スイッチ１１５によるリンク部材１２４の検出状況によって、流路切替弁１０７によりパチンコ球の流路が取込球誘導通路１０８側または返却球誘導通路１０９側のいずれになっているか、すなわち流路切替弁１０７による取込装置１００により取り込まれたパチンコ球の実際の流路方向を検出できるようになっている。
【００３１】
また、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球、すなわち、取り込まれたパチンコ球は、スプロケット１０６とほぼ同高さ位置に配置される上流側の第１取込球検出スイッチ１０４と、スプロケット１０６の下方に配置される下流側の第２取込球検出スイッチ１０５との２つの検出スイッチにより検出されるようになっている。
【００３２】
詳しくは、第１取込球検出スイッチ１０４は、流下するパチンコ球に当接することにより回動するように軸支された当接部材１２５を介してパチンコ球の通過を検出するスイッチであるのに対し、第２取込球検出スイッチ１０５は、パチンコ球の通過を直接検出するスイッチとされている。当接部材１２５は、図５に示すように、３条の通路にわたって水平方向に延びる水平軸１２５ａと、該水平軸１２５ａに基端が固着され、先端が通路内に出退自在に設けられた２つの出退片１２５ｂと、水平軸１２５ａの一端側に基端が固着された検出片１２５ｃとから構成されており、出退片１２５ｂは先端が常時通路内に突出するように、図示しないコイルバネにより付勢されている。
【００３３】
このように構成される当接部材１２５は、図４に示すように、出退片１２５ｂがパチンコ球との当接により押圧されて通路から退避することで、検出片１２５ｃの先端が第１取込球検出スイッチ１０４により検出されるため、第１取込球検出スイッチ１０４による検出状況によりパチンコ球の通過状況を検出することができるようになっている。
【００３４】
また、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球、すなわち、取り込まれたパチンコ球の通過状況を、上流側に配置される第１取込球検出スイッチ１０４と、下流側に配置される第２取込球検出スイッチ１０５との双方の検出スイッチにより検出すること、例えば、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球が上流側の第１取込球検出スイッチ１０４にて検出されてから下流側の第２取込球検出スイッチ１０５にて検出されるまでの通過時間を監視することで、電波等による不正が行われている可能性があることや、球詰まり等が発生したこと等を報知することが可能となるとともに、検出順序を監視することで、パチンコ球を逆流させること等による不正な検出を回避することができる。
【００３５】
また、一方の第１取込球検出スイッチ１０４をパチンコ球の通過を当接部材１２５の可動状況を検出するものとし、他方の第２取込球検出スイッチ１０５をパチンコ球の通過を直接検出するものとし、互いの検出形態を異ならせることで、双方の検出スイッチそれぞれに対応した不正行為を同時に行うことを困難とすることができる。
【００３６】
また、取込準備球通路１１０の下流側端部、すなわち、スプロケット１０６の回転が停止したときに取込準備球通路１１０内に残存するパチンコ球のうち、最下流側のパチンコ球が停留する最下流位置には、最下流位置に停留するパチンコ球を検出する残存球検出スイッチ１１３が設けられている。残存球検出スイッチ１１３は、図５に示すように、３条の通路の左右側方に離間配置される投光部及び受光部からなるフォトセンサにて構成されており、３条の通路のうちいずれかの通路における前記最下流位置に停留するパチンコ球を検出することができるようになっている。
【００３７】
よって、この残存球検出スイッチ１１３により３条の通路のうちのいずれかの通路の最下流位置にパチンコ球が停留しているか否か、すなわち、取込準備球通路１１０内にパチンコ球が残存しているか否かを検出することができるようになっている。本実施例においては、後述するように、球抜きレバー２１が操作された後、すなわち、上皿１２のパチンコ球の球抜き操作が行われた後に、残存球検出スイッチ１１３によりパチンコ球が検出されているときに、後述する残存球報知ＬＥＤ１１４を点灯させることにより取込準備球通路１１０内にパチンコ球が残存している旨を示す残存球報知が行われるようになっている。
【００３８】
尚、残存球検出スイッチ１１３は、前述したように最下流位置にあるパチンコ球を検出可能な位置に配設されているため、取込準備球通路１１０内に少なくとも１個のパチンコ球が残存していれば残存球報知が行われるようになる。
【００３９】
次に、取込装置１００において上皿１２から供給されたパチンコ球を賭数を設定するために取り込んで遊技者に返却せずに遊技島に排出する場合には、振分ソレノイド１０２の励磁が停止した状態とする。この状態では、流路切替弁１０７が図３に示す状態（位置）であるので、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球が第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５にて検出された後、取込球誘導通路１０８に誘導され、取込球誘導通路１０８を流下してスロットマシン１の後側に回り込んで、図示しない遊技島内部のアウト球タンクに回収されるようになっている。また、上皿１２のパチンコ球を下皿１１に排出（返却）させる場合には、振分ソレノイド１０２が励磁された状態とする。この状態では、流路切替弁１０７がコイルバネの付勢力に抗して揺動し、図４に示す状態となるので、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球が第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５にて検出された後、返却球誘導通路１０９に誘導され、返却球誘導通路１０９を流下した後、払出口９から下皿１１に排出され、遊技者に返却されるようになっている。尚、振分ソレノイド１０２は、上皿１２のパチンコ球を下皿１１に排出（返却）させる場合を除き、励磁が停止した状態とされている。すなわち上皿１２のパチンコ球を下皿１１に排出（返却）させる場合を除き、流路切替弁１０７が図３に示す状態とされ、スプロケット１０６の回転により排出されたパチンコ球の流路方向が取込球誘導通路１０８側となるようになっている。
【００４０】
また、返却球誘導通路１０９における下皿１１の近傍位置には、通路内の球詰りを検出する返却球詰まり検出スイッチ１１１（図１、図７参照）が設けられており、例えば、下皿１１が満タンのために返却球誘導通路１０９が球詰りを起こしていることを検出できるようになっている。
【００４１】
前述した取込装置１００、取込準備球通路１１０、球抜き通路１２０、取込球誘導通路１０８、返却球誘導通路１０９、及び払出球誘導通路２０８の下部前方は、操作台４及び該操作台４の下方前面を形成するカバーパネル４ａにより被覆されており、特に取込準備球通路１１０や取込装置１００内に流入したパチンコ球を取り出すことができない構造とされており、操作台４における取込装置１００の上部前方位置近傍には、取込準備球通路１１０（取込装置１００内に形成されている取込準備球通路１１０を含む）内に残存しているパチンコ球、詳しくは、球抜きレバー２１の操作が行われて上皿１２のパチンコ球が球抜き通路１２０を介して球抜きした後においても取込準備球通路１１０に残存し、カバーパネル４ａの内部に進入して視認不能となったパチンコ球を視認するための透明パネルからなる透光部としての残存球透視窓１３０が形成されている。
【００４２】
前述したように取込準備球通路１１０及び取込装置１００のケースカバーは透明樹脂材にて形成されているため、遊技者は残存球透視窓１３０を透して取込準備球通路１１０（取込装置１００内に形成されている取込準備球通路１１０を含む）内にパチンコ球が残存しているか否かをスロットマシン１の外部から目視により確認することができる。よって遊技者は、取込準備球通路１１０内にパチンコ球が残存しているときにはその旨を確実に認識することができるため、取込準備球通路１１０内にパチンコ球が残存しているにも関わらず遊技を終了して遊技者が不利益を被ることを回避させることができる。
【００４３】
次に、遊技島より各スロットマシン１に供給されたパチンコ球は、図１中点線で示されるように、スロットマシン１の背面上部に設けられた補給タンク２０４に貯留され、補給タンクから延設される球供給通路２１０を流下して払出装置２００に供給されるようになっている。この球供給通路２１０は特に図示はしないが３条の通路からなり、補給タンク２０４から流出したパチンコ球は３条の通路それぞれに分流された状態で払出装置２００に供給されるようになっている。また、球供給通路２１０における払出装置２００の上方所定高さ位置には各条に対応して供給球検出スイッチ２０５が設けられており、この供給球検出スイッチ２０５により払出装置２００に供給されるパチンコ球が待機しているか否かが検出されるようになっている（図６参照）。本実施例では、供給球検出スイッチ２０５が賞球を伴う入賞の発生により払出装置２００にて払い出される最大賞球数である７５球分の球が供給されていることを検出可能な位置に設けられており、最大賞球数の払出を要求する前に、当該球数の払出に必要なパチンコ球が待機しているか否かが検出されるようになっている。更に本実施例では、取込装置１００にて取り込まれる最大球数が１５球であり、精算スイッチ１０の操作に基づき払出装置２００にて最大１５球のパチンコ球が払い出されるが、この場合でも、精算スイッチ１０に基づき払い出すべき球数の払出を要求する前に、供給球検出スイッチ２０５により、当該球数の払出に必要なパチンコ球が待機しているか否かが検出されるようになっている。更に、本実施例では、カードユニット１５からの１回の貸出要求により２５球の貸出が要求されるが、この場合でも、貸出要求に基づき払い出すべき球数の払出を要求する前に、供給球検出スイッチ２０５により、当該球数の払出に必要なパチンコ球が待機しているか否かが検出されるようになっている。
【００４４】
払出装置２００には、図６に示すように、球供給通路２１０の各条に対応して、払出モータ２０１の駆動にて回転するスプロケット２０６が設けられている。また、スプロケット２０６の下方には、賞球等の払出に基づきスプロケット２０６にて排出されたパチンコ球の通過を検出するための払出球検出スイッチ２０２が設けられており、スプロケット２０６の回転により排出されたパチンコ球が払出球検出スイッチ２０２にて検出された後、払出装置２００の下部から延設される払出球誘導通路２０８に排出されるようになっている。
【００４５】
払出球誘導通路２０８は下皿１１まで延設されており、払出装置２００から払い出されたパチンコ球は払出球誘導通路２０８を流下して払出口９から下皿１１に払い出されるようになっている。また、払出球誘導通路２０８における下皿１１の近傍位置には、通路内の球詰りを検出する払出球詰まり検出スイッチ１１２（図１、図７参照）が設けられており、例えば、下皿１１が満タンのために払出球誘導通路２０８が球詰りを起こしているか否かを検出できるようになっている。
【００４６】
実施例のスロットマシン１は、図１に示すように、有価価値が記録されたプリペイドカードを受け付けるカードユニット１５と並設されており、前述した球貸スイッチ１９の操作に基づくカードユニット１５からの要求に応じて、受付中のプリペイドカードに記録された有価価値を用いてパチンコ球の貸出を行うことが可能とされている。
【００４７】
本実施例のスロットマシン１においてゲームを行う場合には、まず、上皿１２に貯留されたパチンコ球を使用して賭数を設定する。賭数を設定するには、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６を操作すれば良い。本実施例では、上皿１２に貯留されたパチンコ球からその時点で賭数を１設定するのに必要な数のパチンコ球が取り込まれ、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されると、上皿１２に貯留されたパチンコ球からその時点で１ゲームにおいて許容される最大賭数を設定するのに必要な数のパチンコ球が取り込まれる。
【００４８】
尚、このように１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に応じて賭数を設定するために取込装置１００により取り込まれたパチンコ球は、前述したように取込球誘導通路１０８を流下して、スロットマシン１の内部、すなわち、スロットマシン１における遊技者が対面する側から見て裏側に取り込まれて、前述したように図示しない遊技島内部に設けられたアウト球タンクに排出される。
【００４９】
次いで、所定数の賭数が設定されると、設定された賭数に応じて入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’（図１参照）が有効となり、スタートスイッチ７の操作が有効な状態、すなわち、ゲームが開始可能な状態となる。本実施例では少なくとも賭数として１が設定された時点でゲームが開始可能な状態となる。尚、所定数の賭数とは、少なくとも１以上の賭数であり、２以上の賭数が設定されたとき、例えば、賭数として最大賭数（３）が設定されたときにゲームが開始可能な状態となるようにしても良い。
【００５０】
ゲームが開始可能な状態でスタートスイッチ７を操作すると、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが回転し、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの図柄が連続的に変動する。この状態でいずれかのストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒを操作すると、対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止し、表示結果が導出表示される。
【００５１】
そして全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが停止されることで１ゲームが終了し、賭数に応じて有効化されたいずれかの入賞ラインＬ１、Ｌ２、Ｌ２’、Ｌ３、Ｌ３’上に予め定められた図柄の組合せが各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの表示結果として停止した場合には入賞が発生し、その入賞に応じて定められた数のパチンコ球が払出装置２００から払出され、払出球誘導通路２０８を介して直接下皿１１に払い出されて遊技者に対して付与される。
【００５２】
図７は、スロットマシン１及びカードユニット１５の構成を示すブロック図である。
【００５３】
スロットマシン１には、図７に示すように、遊技制御基板４０、払出制御基板６０、演出制御基板９０が設けられており、遊技制御基板４０によって主に遊技状態が制御され、払出制御基板６０によってパチンコ球の払出及びパチンコ球の貸出が制御され、演出制御基板９０によって遊技状態に応じた演出が制御される。
【００５４】
遊技制御基板４０には、前述した１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０、ストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒ、第１取込球検出スイッチ１０４、第２取込球検出スイッチ１０５、返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２、残存球検出スイッチ１１３、流路検出スイッチ１１５、供給球検出スイッチ２０５が接続されているとともに、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの基準位置を検出するリールセンサ３５、エラー解除を行うためのリセットスイッチ３６、開閉シャッタ１２２の開放を検出する開閉シャッタ検出スイッチ１２３が接続されており、これら接続されたスイッチ、センサの検出信号が入力されるようになっている。
【００５５】
また、遊技制御基板４０には、前述したリールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒや取込済球表示器１６、残存球報知ＬＥＤ１１４、取込モータ１０１、振分ソレノイド１０２等の電気部品が接続されており、これら電気部品は、遊技制御基板４０に搭載された後述の遊技制御部４１の制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００５６】
遊技制御基板４０には、所定の手順で演算を行うＣＰＵ、ＣＰＵの制御プログラムや各種データテーブル等を格納するＲＯＭ、必要なデータの書き込み及び読み出しを行うＲＡＭ等を備えるマイクロコンピュータからなる遊技制御部４１、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサから入力された信号を検出するスイッチ回路４２、リールモータ３４Ｌ、３４Ｃ、３４Ｒの駆動制御を行う第１モータ回路４３、取込モータ１０１の駆動制御を行う第２モータ回路４４、振分ソレノイド１０２の駆動制御を行うソレノイド駆動回路４５、取込済球表示器１６、残存球報知ＬＥＤを含む各種表示器や各種ＬＥＤ等の駆動制御を行う表示駆動回路４６等、が搭載されており、遊技制御部４１は、遊技制御基板４０に接続されたスイッチ、センサの検出信号を受けて、ゲームの進行に応じた各種の制御を行う。
【００５７】
払出制御基板６０には、前述した供給球検出スイッチ２０５、払出球検出スイッチ２０２、返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２が接続されており、これら接続されたスイッチの検出信号が入力されるようになっている。尚、前述のように供給球検出スイッチ２０５、返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２は、遊技制御基板４０及び払出制御基板６０の双方に接続されており、図８に示すように、これら供給球検出スイッチ２０５、返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２の検出信号は、遊技制御基板４０及び払出制御基板６０の双方に入力されるようになっている。
【００５８】
また、払出制御基板６０には、前述した払出モータ２０１や払出球表示器１７等の電気部品が接続されており、これら電気部品は、払出制御基板６０に搭載された後述の払出制御部６１による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００５９】
払出制御基板６０には、遊技制御部４１と同様にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備えたマイクロコンピュータからなる払出制御部６１、払出制御基板６０に接続されたスイッチから入力された信号を検出するスイッチ回路６２、払出モータ２０１の駆動制御を行うモータ回路６３、払出球表示器１７を含む各種表示器や各種ＬＥＤ等の等の駆動制御を行う表示駆動回路６４等、が搭載されており、払出制御部６１は、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１から出力される信号や、払出制御基板６０に接続されたスイッチからの検出信号を受けて、パチンコ球を払い出す払出制御を行う。また、払出制御基板６０は、接続端子板７０を介して並設されるカードユニット１５と接続されており、払出制御部６１は、カードユニット１５に搭載された制御ユニット（図示略）からの要求に応じてパチンコ球を貸し出す貸出制御を行う。
【００６０】
演出制御基板９０には、スロットマシン１の前面に配置された液晶表示器５１（図１参照）、演出効果ＬＥＤ５２、スピーカ５３、５４が接続されており、これら電気部品は、演出制御基板９０に搭載された演出制御部（図示略）による制御に基づいて駆動されるようになっている。
【００６１】
図８に示すように、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１は、払出制御基板６０に対して、精算要求または払出要求により払出を指示する球数として０〜１００の値を示す球数信号、既に賭数の設定に用いられたパチンコ球数及び取込済球数の精算を要求する精算要求信号、賞球の払出を要求する払出要求信号を出力する。そして、払出制御部６１は、精算要求信号または払出要求信号を検出したときに、その時点で払出数信号が示す数のメダルを払い出す払出制御を行う。
【００６２】
一方、払出制御部６１は、遊技制御基板４０に対して、精算要求または払出要求に基づくメダルの払出動作中である旨を示す動作中信号を出力する。そして、遊技制御部４１は、動作中信号の検出に基づき、払出制御部６１によるメダルの払出動作の開始及び終了を確認する。
【００６３】
カードユニット１５は、マイクロコンピュータを搭載した制御ユニットを備える。カードユニット１５には、図８に示すように、スロットマシン１に設けられた前述の残額表示器１８が接続端子板７０を介して接続されており、制御ユニットが搭載するマイクロコンピュータの制御により残額表示器１８が駆動されるようになっている。また、図８に示すように、カードユニット１５には、スロットマシン１に設けられた前述の球貸スイッチ１９や返却スイッチ２０が接続端子板７０を介して接続されており、これらスイッチの検出信号が制御ユニットに入力されるようになっている。
【００６４】
また、カードユニット１５は、カード挿入口から挿入されたプリペイドカードの記録情報の読み出し及び書き込みを行うカードリーダライタを備えており、カードリーダライタは、プリペイドカードから読み出された記録情報を制御ユニットに対して出力するとともに、制御ユニットからの指令に基づき挿入されているプリペイドカードの記録情報の更新等を行う。
【００６５】
図８に示すように、カードユニット１５は、スロットマシン１の払出制御基板６０（払出制御部６１）に対して、カードユニット１５による貸出処理の開始及び終了を示すカードユニットＲＥＡＤＹ信号（ＢＲＤＹ）、メダルの貸出を要求する貸出要求信号（ＢＲＱ）を出力する。
【００６６】
これに対して、遊技制御基板４０（遊技制御部４１）は、カードユニット１５に対して、パチンコ球の貸出を行うことが可能な状態を示すスロットマシンＲＥＡＤＹ信号（ＳＲＤＹ）、ＢＲＱに基づくメダルの貸出動作の開始及び完了を示す貸出完了信号（ＥＸＳ）を出力する。
【００６７】
また、前述のようにスロットマシン１に搭載された残額表示器１８、返却スイッチ２０及び球貸スイッチ１９はカードユニット１５に接続されており、残額表示器１８は、制御ユニットの制御に基づき出力される残数表示制御信号に基づき駆動されるとともに、返却スイッチ２０の検出信号（返却操作検出信号）及び球貸スイッチ１９の検出信号（貸出操作検出信号）は、カードユニット１５に入力される。そして、カードユニット１５に搭載された制御ユニットは、球貸スイッチ１９が検出されることで、受付中のプリペイドカードから読み出された有価価値が残存することを条件に前述したＢＲＤＹを出力するとともに、前述したＢＲＱを出力し、スロットマシン１に対して貸出単位分（本実施例では２５球）パチンコ球の貸出を要求する処理を、残存する有価価値の範囲内で規定回数（本実施例では、１０回）行い、返却スイッチ２０が検出されることで、受付中のプリペイドカードを返却させる処理を行う。
【００６８】
次に、スロットマシン１の遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１がゲームの進行に伴い実行する各種制御内容を、図９のフローチャートに基づいて以下に説明していく。
【００６９】
まず、電源投入に伴いゲームスタートに備えるための初期処理を実行する（Ｓａ１）。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の遊技状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う。
【００７０】
次いで、ＢＥＴ処理（Ｓａ２）、内部抽選処理（Ｓａ３）、リール回転処理（Ｓａ４）、リール停止処理（Ｓａ５）、入賞判定処理（Ｓａ６）、賞球付与処理（Ｓａ７）、遊技状態更新処理（Ｓａ８）を繰返し実行するループ処理に移行する。
【００７１】
Ｓａ２のステップにおけるＢＥＴ処理では、賭数を設定可能な状態で待機し、賭数が設定され、スタートスイッチ７が操作された時点で賭数を確定する処理を実行する。また、前回のゲームでリプレイ入賞が発生した場合には、前回のゲームと同じ賭数を設定する。
【００７２】
Ｓａ３のステップにおける内部抽選処理では、Ｓａ２のステップにおけるスタートスイッチ７の検出によるゲームスタートと同時に取得した乱数値と各入賞の当選確率を定めた内部当選確率テーブルとの比較結果に基づいて入賞の発生を許容するか否かを決定し、その結果に応じて内部当選フラグを設定する処理を実行する。
【００７３】
Ｓａ４のステップにおけるリール回転処理では、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒを回転させる処理を実行する。このリール回転処理においては、全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが定速回転した時点でストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作を有効とする。
【００７４】
Ｓａ５のステップにおけるリール停止処理では、遊技者によるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されるか、リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒが定速回転した時点から遊技者によるストップスイッチ８Ｌ、８Ｃ、８Ｒの操作が検出されることなく自動停止時間が経過したこと、すなわち各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの停止条件が成立したことに応じて対応するリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転を停止させる処理を実行する。
【００７５】
Ｓａ６のステップにおける入賞判定処理では、Ｓａ５のステップにおいて全てのリール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒの回転が停止されたと判定した時点で、各リール２Ｌ、２Ｃ、２Ｒに導出された表示結果に応じて入賞が発生したか否かを判定する処理を実行する。
【００７６】
Ｓａ７のステップにおける賞球付与処理では、Ｓａ６のステップにおいて入賞の発生が判定された場合に、その入賞に応じて付与される賞球数分のパチンコ球の払出を要求する処理を行う。
【００７７】
Ｓａ８のステップにおける遊技状態更新処理では、次のゲームに備えて遊技状態を設定する処理を実行する。
【００７８】
図１０〜図１２は、遊技制御部４１がＳａ２のステップにおいて実行するＢＥＴ処理の制御内容を示すフローチャートである。
【００７９】
ＢＥＴ処理では、まず今回のゲームがリプレイゲームであるかを確認し（Ｓｂ１）、リプレイゲームの場合には、スタートスイッチ７の検出待ちの状態となり（Ｓｂ２）、この状態でスタートスイッチ７が検出されると、ゲームを開始して図６に示す内部抽選処理に移行する。この際、賭数の値が記憶されるＢＥＴカウンタには、前のゲームの賭数がそのまま設定されているので、前のゲームと同一の賭数にてゲームが開始する。
【００８０】
また、Ｓｂ１のステップにおいてリプレイゲームでない場合には、ＢＥＴカウンタの値をクリアして（Ｓｂ３）、既に賭数の設定に用いられたパチンコ球及び取込済球の精算が可能か否かを確認する（Ｓｂ４〜Ｓｂ６）詳しくは、Ｓｂ４において供給球検出スイッチ２０５が検出されているか否か、すなわち既に賭数の設定に用いられたパチンコ球及び取込済球の精算に基づきパチンコ球の返却が可能か否かを確認し、Ｓｂ５において返却球詰まり検出スイッチ１１１が検出されているか否か、すなわち返却球誘導通路１０９内に返却球が詰まっているか否かを確認し、Ｓｂ６のステップにおいては、払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されているか否か、すなわち払出球誘導通路２０８内に払出球が詰まっているか否かを確認する。
【００８１】
そして、Ｓｂ４〜Ｓｂ６のステップにおいて既に賭数の設定に用いられたパチンコ球及び取込済球の精算が可能な場合、すなわち供給球検出スイッチ２０５が検出されており、かつ返却球詰まり検出スイッチ１１１も払出球詰まり検出スイッチ１１２も検出されていない状態であれば、精算スイッチ１０が検出されたか否かを確認する（Ｓｂ７）。
【００８２】
Ｓｂ４〜Ｓｂ６のステップにおいて既に賭数の設定に用いられたパチンコ球及び取込済球の精算が可能ではない場合、またはＳｂ７のステップにおいて精算スイッチ１０が検出されていない場合には、ＢＥＴカウンタの値が３か否か、すなわち最大賭数が設定されているか否かを確認し（Ｓｂ８）、ＢＥＴカウンタの値が３未満であれば、１ＢＥＴスイッチ５が検出されたか否かを確認し（Ｓｂ９）、１ＢＥＴスイッチ５が検出されていなければ、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６が検出されたか否かを確認する（Ｓｂ１０）。
【００８３】
そして、Ｓｂ９、Ｓｂ１０のステップにおいて１ＢＥＴスイッチ５も検出されず、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６も検出されていなければ、ＢＥＴカウンタの値が０か否かを確認し（Ｓｂ１１）、ＢＥＴカウンタの値が０であれば、Ｓｂ４のステップに戻る。
【００８４】
また、Ｓｂ８のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が３の場合、またはＳｂ１１のステップにおいてＢＥＴカウンタの値が１以上の場合には、スタートスイッチ７が検出されたか否かを確認し（Ｓｂ１２）、スタートスイッチ７が検出されていなければ、Ｓｂ４のステップに戻る。
【００８５】
また、Ｓｂ１２のステップにおいてスタートスイッチ７が検出されていれば、ＢＥＴカウンタの値を賭数として確定し（Ｓｂ１３）、ゲームを開始して図９に示す内部抽選処理に移行する。
【００８６】
また、Ｓｂ７のステップにおいて精算スイッチ１０が検出されている場合には、図１１に示す精算ルーチンに移行する。精算ルーチンでは、取込済球数が記憶される取込済球カウンタの値が０か否かを確認し（Ｓｂ１６）、取込済球カウンタの値が０であれば、ＢＥＴカウンタの値が０か否かを確認する（Ｓｂ１７）。
【００８７】
そして、Ｓｂ１６、Ｓｂ１７のステップにおいて取込済球カウンタの値またはＢＥＴカウンタの値のいずれか一方でも０でない場合には、球数信号の値を（取込済球カウンタの値＋ＢＥＴカウンタの値×５）の値に更新し（Ｓｂ１８）、精算要求信号をｏｎとする（Ｓｂ１９）。
【００８８】
次いで、応答待ち時間（本実施例では１秒間）が経過するまで動作中信号の出力状況を監視する（Ｓｂ２０、Ｓｂ２１）、Ｓｂ２０、Ｓｂ２１のステップにおいて応答待ち時間が経過しても動作中信号のｏｎが検出されない場合、すなわち応答待ち時間が経過しても精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の開始が確認できない場合には、精算要求信号をｏｆｆにして（Ｓｂ２４）、Ｓｂ４のステップに戻る。
【００８９】
また、Ｓｂ２０、Ｓｂ２１のステップにおいて動作中信号のｏｎが検出された場合、すなわち精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の開始が確認された場合には、取込済球カウンタ及びＢＥＴカウンタの値をクリアし（Ｓｂ２２）、動作中信号の出力状況を監視する（Ｓｂ２３）。そしてＳｂ２３において動作中信号のｏｆｆが検出された場合、すなわち精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の完了を確認した場合には、精算要求信号をｏｆｆにして（Ｓｂ２４）、Ｓｂ４のステップに戻る。
【００９０】
また、Ｓｂ１６、Ｓｂ１７のステップにおいて取込済球カウンタの値もＢＥＴカウンタの値も０の場合には、取込モータ１０１の回転駆動量を１００球分に設定し（Ｓｂ２５）、振分ソレノイド１０２を励磁（駆動）させる駆動信号を振分ソレノイド１０２に対して出力して振分ソレノイド１０２をｏｎとして（Ｓｂ２６）、取り込まれたパチンコ球の流路方向を返却球誘導通路１０９側とする。
【００９１】
そして、流路切替弁１０７による実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側か否か、すなわち流路検出スイッチ１１５がｏｎの状態か否かを確認し（Ｓｂ２７）、流路切替弁１０７による実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側であれば、取込モータ１０１をｏｎとして取込動作を開始する（Ｓｂ２８）。すなわち流路切替弁１０７の流路方向を検出する流路検出スイッチ１１５の検出状態に基づき、実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側を向いていることを条件に取込モータ１０１の駆動を開始する。
【００９２】
取込モータ１０１の駆動中においては、流路切替弁１０７による実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側か否か、すなわち流路検出スイッチ１１５がｏｎの状態か否かを確認し（Ｓｂ２９）、流路方向が返却球誘導通路１０９側であれば、取込モータ１０１の駆動停止条件が成立したか否かを確認する（Ｓｂ３０〜Ｓｂ３３）。詳しくは、Ｓｂ３０のステップにおいて第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５の検出状況をチェックし、最後に取込球が検出されてから規定時間（例えば３秒間）にわたり取込球が検出されていないか否かを確認し、Ｓｂ３１のステップにおいて返却球詰まり検出スイッチ１１１が検出されているか否か、すなわち返却球誘導通路１０９内に返却球が詰まっているか否かを確認し、Ｓｂ３２のステップにおいては、払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されているか否か、すなわち払出球誘導通路２０８内に払出球が詰まっているか否かを確認し、Ｓｂ３３のステップにおいては、回転駆動量分、すなわち１００球分の回転が終了したか否かを確認する。
【００９３】
そして、Ｓｂ３０〜Ｓｂ３３のステップにおいて取込モータ１０１の駆動停止条件がいずれも成立していなければ、Ｓｂ２９のステップに戻る。また、Ｓｂ３０〜Ｓｂ３３のステップにおいて取込モータ１０１の駆動条件がいずれか１つでも成立している場合、すなわち最後に取込球が検出されてから規定時間にわたり取込球が検出されていない場合、返却球詰まり検出スイッチ１１１が検出されている場合、払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されている場合または１００球分の回転が終了した場合には、取込モータ１０１をｏｆｆにして（Ｓｂ３４）、振分ソレノイド１０２を励磁（駆動）を解除するために振分ソレノイド１０２に対する駆動信号の出力をｏｆｆとして振分ソレノイド１０２をｏｆｆとして取り込まれたパチンコ球の流路方向を取込球誘導通路１０８側とし（Ｓｂ３５）、図１０のＳｂ４のステップに戻る。
【００９４】
また、Ｓｂ２７のステップまたはＳｂ２９のステップにおいて流路方向が返却球誘導通路１０９側ではない場合、すなわち振分ソレノイド１０２をｏｎとして返却球誘導通路１０９側に切り替えたにも関わらず、流路切替弁１０７による流路方向が返却球誘導通路１０９側に切り替わってない場合、または取込モータ１０１の駆動中に、振分ソレノイド１０２がｏｎの状態であり、流路方向が返却球誘導通路１０９側であるにも関わらず、流路切替弁１０７による流路方向が取込球誘導通路１０８側を向いている場合には、取込モータ１０１をｏｆｆとし（Ｓｂ３６）、振分ソレノイド１０２をｏｆｆとした後（Ｓｂ３７）、流路方向の異常を示すエラーフラグをセットする（Ｓｂ３８）。エラーフラグがセットされると、エラーフラグの種類を特定可能なエラーコードが取込済球表示器１６に表示され、エラーが遊技機外部に報知される。流路方向の異常を示すエラーフラグがセットされると、流路方向の異常を示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示されるので、流路方向の異常が遊技機外部に報知されるようになる。次いで、遊技者の操作を検出する各種スイッチを無効として遊技の進行を不能動化するエラー処理を実行する（Ｓｂ３９）。エラー処理は、流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態、すなわち流路切替弁１０７による流路方向が振分ソレノイド１０２の駆動状態と一致する状態でリセットスイッチ３６が検出されると解除され、図１０に示すＳｂ４のステップに戻る。
【００９５】
また、Ｓｂ９のステップにおいて１ＢＥＴスイッチ５が検出されている場合には、取り込むべき球数のうち未だ取り込まれていない球数である取込球数を記憶する取込球カウンタの値を（５−取込球済球カウンタの値）に更新する（Ｓｂ１４）。すなわち取込球カウンタの値を１ＢＥＴスイッチ５の操作により指示された取込要求球数から既に取り込まれているが未だ賭数の設定に用いられていない取込済球数を減算した値に更新する。そして、図１２に示す取込ルーチンに移行する。
【００９６】
また、Ｓｂ１０のステップにおいてＭＡＸＢＥＴスイッチ６が検出されている場合には、取込球カウンタの値を（１５−ＢＥＴカウンタの値×５−取込球済球カウンタの値）に更新する（Ｓｂ１５）。すなわち取込球カウンタの値をＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作により指示された取込要求球数から既に取り込まれて賭数の設定に用いられている球数と、既に取り込まれているが未だ賭数の設定に用いられていない取込済球数と、を減算した値に更新する。そして、図１２に示す取込ルーチンに移行する。
【００９７】
取込ルーチンでは、まず、取込動作の再試行回数を記憶するリトライカウンタに３を設定し（Ｓｂ４０）、取込球カウンタの値に応じた取込モータ１０１の回転駆動量、すなわち取込球カウンタに設定された値の球数を取り込むのに必要な回転駆動量を設定する（Ｓｂ４１）。尚、この状態では、振分ソレノイド１０２はｏｆｆの状態であり、流路切替弁１０７による流路方向は取込球誘導通路１０８側を向いている状態である。
【００９８】
そして、流路切替弁１０７による実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側か否か、すなわち流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態か否かを確認し（Ｓｂ４２）、流路切替弁１０７による実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側であれば、取込モータ１０１をｏｎとして取込動作を開始する（Ｓｂ４３）。すなわち流路切替弁１０７の流路方向を検出する流路検出スイッチ１１５の検出状態に基づき、実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側を向いていることを条件に取込モータ１０１の駆動を開始する。
【００９９】
取込モータ１０１の駆動中においては、流路切替弁１０７による実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側か否か、すなわち流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態か否かを確認し（Ｓｂ４４）、流路方向が取込球誘導通路１０８側であれば、第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５の検出状況をチェックし、取込球が検出されたか否かを確認する（Ｓｂ４５）。
【０１００】
Ｓｂ４５のステップにおいて取込球を検出した場合には、取込球カウンタの値を１減算するとともに、取込済球カウンタの値を１加算し（Ｓｂ４６）、取込済球カウンタの値が５、すなわち賭数を１設定するのに必要な球数に到達したか否かを確認し（Ｓｂ４７）、取込済球カウンタの値が５未満であればＳｂ４４のステップに戻る。また、Ｓｂ４７のステップにおいて取込済球カウンタの値が５であれば、ＢＥＴカウンタの値を１加算するとともに、取込済球カウンタの値をクリアして（Ｓｂ４８）、Ｓｂ４４のステップに戻る。
【０１０１】
また、Ｓｂ４５のステップにおいて取込球を検出していなければ、取込モータ１０１がｏｎの状態か否か、すなわち取込モータ１０１が未だ駆動中か否かを確認し（Ｓｂ４９）、取込モータ１０１がｏｎであれば、回転駆動量分、すなわち取込球カウンタの値分の回転が終了したか否かを確認し（Ｓｂ５０）、回転駆動量分の回転が終了していなければ、Ｓｂ４４のステップに戻り、回転駆動量分の回転が終了していれば、取込モータ１０１をｏｆｆにして（Ｓｂ５１）、Ｓｂ４４のステップに戻る。
【０１０２】
また、Ｓｂ４９のステップにおいて取込モータ１０１がｏｎでなければ、取込モータ１０１がｏｆｆとなってから、取込モータ１０１の回転により取り込まれたパチンコ球が第２取込球検出スイッチ１０５にて検出されるまでに要する時間である検出待ち時間が経過したか否かを確認し（Ｓｂ５２）、検出待ち時間が経過していなければ、Ｓｂ４４のステップに戻る。
【０１０３】
また、Ｓｂ５２のステップにおいて検出待ち時間が経過していれば、取込球カウンタの値が０か否か、すなわち１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作により要求された球数が全て取り込まれたか否かを確認し（Ｓｂ５３）、取込球カウンタの値が０でなければ、リトライカウンタの値が０か否か、すなわち再試行回数にわたり取込動作が行われたか否かを確認し（Ｓｂ５４）、リトライカウンタの値が０でなければ、リトライカウンタの値を１減算して（Ｓｂ５５）、Ｓｂ４１のステップに戻る。
【０１０４】
また、Ｓｂ５３のステップにおいて取込球カウンタの値が０であれば、リトライカウンタの値をクリアして（Ｓｂ５６）、図１０に示すＳｂ４のステップに戻る。また、Ｓｂ５４のステップにおいてリトライカウンタの値が０であれば、取込球カウンタの値をクリアして（Ｓｂ５７）、図１０に示すＳｂ４のステップに戻る。
【０１０５】
以上のようにＢＥＴ処理では、供給球検出スイッチ２０５が検出され、返却球詰まり検出スイッチ１１１及び払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されていないことを条件に、精算スイッチ１０の操作が有効に受け付けられ、精算ルーチンに移行することとなる。すなわち供給球検出スイッチ２０５が検出されていない状態や、返却球詰まり検出スイッチ１１１や払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されている状態においては、精算スイッチ１０の操作が無効とされる。
【０１０６】
また、ＢＥＴカウンタの値が３未満、すなわち未だ最大賭数が設定されていないことを条件に、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられ、取込ルーチンに移行することとなる。すなわち、最大賭数が設定されている状態においては、１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が無効とされる。
【０１０７】
また、ＢＥＴカウンタの値が１以上、すなわち１以上の賭数が設定されていることを条件に、スタートスイッチ７の操作が有効に受け付けられ、ゲームが開始することとなる。すなわち、賭数が０であれば、ゲームの開始条件が成立していないので、スタートスイッチ７の操作は無効とされる。
【０１０８】
また、精算スイッチ１０の操作が有効に受け付けられ、精算ルーチンに移行すると、当該精算ルーチンが終了するまでの間、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされる。同様に、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられ、取込ルーチンに移行すると、当該取込ルーチンが終了するまでの間、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされる。更に、スタートスイッチ７の操作が有効に受け付けられ、ゲームが開始すると、当該ゲームが終了し、次ゲームのＢＥＴ処理まで、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされる。
【０１０９】
また、精算ルーチンでは、取込済球カウンタの値及びＢＥＴカウンタの値が０の場合、すなわち払出装置２００にてパチンコ球の払出が不要な場合、振分ソレノイド１０２をｏｎとして、取り込まれたパチンコ球の流路方向を返却球誘導通路１０９側とした後、流路検出スイッチ１１５がｏｎの状態か否かを判定して、流路切替弁１０７による実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側か否か、を確認し、実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側を向いていることを条件に取込モータ１０１の駆動を開始する。そして、取り込まれたパチンコ球の流路方向を返却球誘導通路１０９側とした後、流路切替弁１０７による実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側でないと判定された場合には、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示して外部に報知するとともに、遊技の進行を不能動化するエラー処理を行うようになっている。また、精算ルーチンにおいて取込モータ１０１の駆動中の間も、常に流路検出スイッチ１１５がｏｎの状態か否かを判定して、流路切替弁１０７による実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側か否か、を確認するとともに、流路切替弁１０７による実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側ではないと判定された場合にも、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示して外部に報知するとともに、遊技の進行を不能動化するエラー処理を行うようになっている。
【０１１０】
また、１ＢＥＴスイッチ５の操作が有効に受け付けられると、賭数を１設定するのに必要な球数（５球）から、既に取り込まれたものの未だ賭数の設定に用いられていない取込済球数（取込済球カウンタの値）を減算した球数、すなわちその時点で賭数を１設定するのに必要な球数を取込球カウンタに設定し、取込ルーチンにて、取込球カウンタの値分のパチンコ球を取り込むための取込動作を、第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５による取込球の検出により減算された取込球カウンタの値が０となるか、取込動作を１回行う毎に減算されるリトライカウンタの値が０となるか、のいずれかの条件が成立するまで繰り返し行い、いずれか一方の条件が成立することで、取込ルーチンが終了する。
【０１１１】
また、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられると、最大賭数を設定するのに必要な球数（１５球）から、既に取り込まれて賭数の設定に用いられている球数（ＢＥＴカウンタの値×５）及び既に取り込まれたものの未だ賭数の設定に用いられていない取込済球数（取込済球カウンタの値）を減算した球数、すなわちその時点で最大賭数を設定するのに必要な球数を取込球カウンタに設定し、取込ルーチンにて、取込球カウンタの値分のパチンコ球を取り込むための取込動作を、第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５による取込球の検出により減算された取込球カウンタの値が０となるか、取込動作を１回行う毎に減算されるリトライカウンタの値が０となるか、のいずれかの条件が成立するまで繰り返し行い、いずれか一方の条件が成立することで、取込ルーチンが終了する。
【０１１２】
また、取込ルーチンでは、流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態か否かを判定して、流路切替弁１０７による実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側か否か、を確認し、実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側を向いていることを条件に取込モータ１０１の駆動を開始する。そして、実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側でないと判定された場合には、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示して外部に報知するとともに、遊技の進行を不能動化するエラー処理を行うようになっている。また、取込ルーチンにおいて取込モータ１０１の駆動中の間も、常に流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態か否かを判定して、流路切替弁１０７による実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側か否か、を確認するとともに、流路切替弁１０７による実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側ではないと判定された場合にも、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示して外部に報知するとともに、遊技の進行を不能動化するエラー処理を行うようになっている。
【０１１３】
次に前述した精算ルーチン及び取込ルーチンにおけるスロットマシン１の動作状況を図１３及び図１４のタイミングチャートに基づいて説明する。
【０１１４】
図１３は、精算ルーチンにおける動作状況を示すタイミングチャートである。
【０１１５】
精算スイッチ１０が有効に受け付けられ、精算ルーチンに移行すると、振分ソレノイド１０２がｏｆｆの状態からｏｎとなり、これに伴い流路方向が返却球誘導通路１０９側となるので、流路検出スイッチ１１５がｏｎとなる（ｔａ１）。そして、流路検出スイッチ１１５の検出状況に基づき実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側であるか否か、すなわち流路検出スイッチ１１５がｏｎの状態か否かを確認し（ｔａ２）、流路検出スイッチ１１５の検出状況に基づき実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側であることを条件に取込モータ１０１の駆動が開始される（ｔａ３）。尚、ｔａ１のタイミングで、振分ソレノイドがｏｎとなったにも関わらず、流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態、すなわち実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側に切り替わっていない状態であれば、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示し、外部に報知するとともに、遊技の進行が不能動化されるエラー処理を行う。また、精算ルーチンにおいて、取込モータ１０１の駆動中も流路検出スイッチ１１５の検出状態を監視するようになっており、この状態で、流路検出スイッチ１１５がｏｆｆとなった場合、すなわち実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側に切り替わった場合には、取込モータ１０１の駆動を停止し、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示し、外部に報知するとともに、遊技の進行が不能動化されるエラー処理を行うとともに（ｔａ４）、振分ソレノイド１０２をｏｆｆとして流路方向を取込球誘導通路１０８側に切り替える（ｔａ５）。そしてエラー処理の実行中にリセットスイッチ３６が操作された場合には、振分ソレノイド１０２の制御状態と流路検出スイッチ１１５の検出状態とが一致すること、すなわち振分ソレノイド１０２はｏｆｆの状態であるので、流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態であることを条件に、エラー処理を終了し（ｔａ６）、遊技の進行が能動化されるようになる。
【０１１６】
図１４は、取込ルーチンにおける動作状況を示すタイミングチャートである。
【０１１７】
１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６が有効に受け付けられ、取込ルーチンに移行すると、振分ソレノイド１０２はｏｆｆの状態のままであり、流路方向も取込球誘導通路１０８側のままなので、流路検出スイッチ１１５はｏｆｆの状態である。そして、流路検出スイッチ１１５の検出状況に基づき実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側であるか否か、すなわち流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態か否かを確認し（ｔｂ１）、流路検出スイッチ１１５の検出状況に基づき実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側であることを条件に取込モータ１０１の駆動が開始される（ｔｂ２）。尚、ｔｂ１のタイミングで、振分ソレノイドがｏｆｆの状態であるにも関わらず、流路検出スイッチ１１５がｏｎの状態、すなわち実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側でなく返却球誘導通路１０９側に切り替わっている状態であれば、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示し、外部に報知するとともに、遊技の進行が不能動化されるエラー処理を行う。また、取込ルーチンにおいて、取込モータ１０１の駆動中も流路検出スイッチ１１５の検出状態を監視するようになっており、この状態で、流路検出スイッチ１１５がｏｎとなった場合、すなわち実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側に切り替わった場合には、取込モータ１０１の駆動を停止し、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示し、外部に報知するとともに、遊技の進行が不能動化されるエラー処理を行う（ｔｂ３）。そして、エラー処理の実行中にリセットスイッチ３６が操作された場合には、振分ソレノイド１０２の制御状態と流路検出スイッチ１１５の検出状態とが一致すること、すなわち振分ソレノイド１０２はｏｆｆの状態であるので、流路検出スイッチ１１５がｏｆｆの状態であることを条件に、エラー処理を終了し（ｔｂ４）、遊技の進行が能動化されるようになる。
【０１１８】
図１５は、遊技制御部４１が定期的（例えば、２ｍｓ毎）に実行するタイマ割込処理の１つとして実行する取込検出エラー判定処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０１１９】
取込検出エラー判定処理では、まず、第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５の検出状態に基づき、取込球が検出されたか否かを確認し（Ｓｃ１）、取込球が検出された場合には、取込モータ１０１がｏｎの状態か否かを確認する（Ｓｃ２）。そして、Ｓｃ２のステップにおいて取込モータ１０１がｏｎの状態でなければ、更に、取込モータ１０１がｏｆｆとなってから、取込モータ１０１の回転により取り込まれたパチンコ球が第２取込球検出スイッチ１０５にて検出されるまでに要する時間である検出待ち時間が経過したか否かを確認し（Ｓｃ３）、検出待ち時間が経過している場合、すなわち取込球を検出可能な状態ではない場合には、取込検出の異常を示すエラーフラグをセットする（Ｓｃ４）。前述のようにエラーフラグがセットされると、エラーフラグの種類を特定可能なエラーコードが取込済球表示器１６に表示され、エラーが遊技機外部に報知される。取込検出の異常を示すエラーフラグがセットされると、取込検出の異常を示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示されるので、取込検出の異常が遊技機外部に報知されるようになる。次いで、前述したエラー処理に移行し、遊技の進行が不能動化される。
【０１２０】
このように本実施例では、定期的に第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５の検出状態を監視し、取込球を検出可能な状態ではない状態で取込球が検出され、取込検出の異常と判定したときに、取込検出の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示して外部に報知するとともに、遊技の進行を不能動化するエラー処理に移行するようになっている。
【０１２１】
図１６は、払出制御基板６０に搭載された払出制御部６１が電源投入に伴い実行するメインの制御内容を示すフローチャートである。
【０１２２】
払出制御部６１は、電源投入に伴い払出に備えるための初期処理を実行する（Ｓｄ１）。具体的には、各種装置の接続、及び作動状況、等の確認を行い、電源断前の状態に復帰可能であれば復帰する処理を行う。そして、初期処理の実行後、割込を許可し（Ｓｄ２）、ループ処理に移行する。
【０１２３】
図１７は、払出制御部６１が割込を許可した後、定期的に実行する割込処理の制御内容を示すフローチャートである。
【０１２４】
割込処理では、スイッチ検出処理（Ｓｅ１）、主基板通信処理（Ｓｅ２）、貸出制御処理（Ｓｅ３）、払出制御処理（Ｓｅ４）、モータ制御処理（Ｓｅ５）を順次実行する。
【０１２５】
Ｓｅ１のステップにおけるスイッチ検出処理では、各種スイッチの検出状態や遊技制御基板４０からの信号の検出状態を取得する処理を実行する。Ｓｅ２のステップにおける主基板通信処理では、Ｓｅ１のステップにおいて取得した信号の検出状態に応じて遊技制御基板４０との信号の授受を行う処理、特に精算要求信号や払出要求信号を受信した際に、球数信号の値を払出装置２００により払い出される球数が記憶される払出球カウンタに記憶する処理を実行する。Ｓｅ３のステップにおける貸出制御処理では、カードユニット１５との信号の授受を行う処理、特にＢＲＱのｏｎすなわち貸出要求を受信した際に、貸出単位数を前述した払出カウンタに記憶する処理を実行する。Ｓｅ４のステップにおける払出制御処理では、Ｓｅ２及びＳｅ３のステップにおいて払出カウンタに記憶された球数に基づいて払出モータ２０１の駆動状態を設定する処理を行う。Ｓｅ５のモータ制御処理では、Ｓｅ４のステップおいて設定された払出モータ２０１の駆動状態に基づいて払出モータ２０１の駆動信号の出力制御を行う処理を実行する。
【０１２６】
次に以上説明した遊技制御部４１及び払出制御部６１の制御に基づくスロットマシン１の動作状況を図１７のタイミングチャートに基づいて説明する。
【０１２７】
図１８は、賞球を伴う入賞が発生した場合や賭数が既に設定されているか取込済球が残存する状態で精算スイッチ１０が操作された場合の動作状況を示すタイミングチャートである。
【０１２８】
賞球を伴う入賞が発生した場合や賭数が既に設定されているか取込済球が残存する状態で精算スイッチ１０が操作されると、遊技制御部４１は、球数信号の値を払出要求により払出を要求する球数（賞球数）または精算要求により払出を要求する球数（既に取り込まれて賭数の設定に用いられている球数と既に取り込まれたものの未だ賭数の設定に用いられていない球数の合計値）を示す値に更新し（ｔｃ１）、払出要求信号または精算要求信号をｏｎとする（ｔｃ２）。払出制御部６１が払出要求信号または精算要求信号のｏｎを検出すると、動作中信号をｏｎとして払出要求または精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の開始を遊技制御部４１に対して通知する（ｔｃ３）。そして、球数信号が示す数のパチンコ球を払い出す払出動作を開始し（ｔｃ４）、払出動作が終了すると（ｔａ５）、動作中信号をｏｆｆとして払出要求または精算要求に基づくパチンコ球の払出動作の終了を遊技制御部４１に対して通知する（ｔｃ６）。次いで、遊技制御部４１が動作中信号のｏｆｆを検出すると払出動作の終了を確認し、払出要求信号または精算要求信号をｏｆｆとする。
【０１２９】
以上説明したように、本実施例のスロットマシン１では、取込モータ１０１の駆動に伴うスプロケット１０６の回転によって取り込まれたパチンコ球の流路方向を、取込球誘導通路１０８または返却球誘導通路１０９のいずれか一方に振り分ける流路切替弁１０７よりも上流側に賭数の設定に用いられるパチンコ球を検出する第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５が設けられているため、スプロケット１０６と第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５との距離を短くすることができ、これに伴いパチンコ球を取り込んでから賭数の設定が行われるまでの時間を短縮することができる。また、流路切替弁１０７による流路方向を切り替える振分ソレノイド１０２の制御状態｛遊技制御部４１から振分ソレノイド１０２に対する駆動信号の出力状態(ｏｎまたはｏｆｆ)｝に対応する流路方向と、流路検出スイッチ１１５の検出状態に基づく流路方向、すなわち流路切替弁１０７の実際の流路方向と、が一致しなければ、流路方向の異常と判定され、流路方向の異常を示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示されて遊技機外部に報知されるので、流路切替弁１０７の向きを強制的に返却球誘導通路１０９に向けておくことで賭数の設定に用いられたパチンコ球を返却させる等の不正行為を防止することができる。
【０１３０】
尚、本実施例では、取込モータ１０１の駆動中、すなわちスプロケット１０６の回転によりパチンコ球の取込動作を行っている間のみ、流路検出スイッチ１１５の検出状態を監視し、流路切替弁１０７による流路方向を切り替える振分ソレノイド１０２の制御状態に対応する流路方向と、流路検出スイッチ１１５の検出状態に基づく流路方向と、が一致しない場合に、流路方向の異常を判定しているが、ＢＥＴ処理の実行中、常時流路検出スイッチ１１５の検出状態を監視し、流路切替弁１０７による流路方向を切り替える振分ソレノイド１０２の制御状態に対応する流路方向と、流路検出スイッチ１１５の検出状態に基づく流路方向と、が一致しない場合に、流路方向の異常を判定するようにしても良い。更には、ゲームの実行中を含め、常時流路検出スイッチ１１５の検出状態を監視し、流路切替弁１０７による流路方向を切り替える振分ソレノイド１０２の制御状態に対応する流路方向と、流路検出スイッチ１１５の検出状態に基づく流路方向と、が一致しない場合に、流路方向の異常を判定するようにしても良い。
【０１３１】
また、本実施例では、流路方向の異常と判定された際に、前述の報知に加えてエラー処理が実行され、遊技の進行が不能動化されるようになっているので、不正がなされている状態で遊技が進行してしまうことを防止できる。
【０１３２】
尚、本実施例では、流路方向の異常と判定された際に、流路方向の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示して遊技機外部に報知しているが、例えば、遊技機に設けられたランプやＬＥＤの点灯状態を変化させたり、流路方向の異常を示す報知音を出力したり、液晶表示器等にエラーメッセージを表示させたりして、流路方向の異常を遊技機外部に報知するようにしても良い。更には、呼出ランプやホールコンピュータ等の周辺機器に対して流路方向の異常を示す信号を出力し、これら周辺機器にて流路方向の異常を報知するようにしても良い。また、遊技機自体や遊技機の周辺では報知せず、ホールコンピュータ等、遊技者は認識できないが遊技店側からは確認できる遊技店専用の周辺機器に対して流路方向の異常を示す信号を出力し、当該信号を検出した遊技店専用の周辺機器にて流路方向の異常が報知されるようにしても良く、このようにすることで、不正を行っている者に気付かれずに流路方向の異常を認識することができる。
【０１３３】
また、本実施例では、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作されたときに、流路切替弁１０７による流路方向が取込球誘導通路１０８側を向いていることを条件に取込モータ１０１が駆動され、スプロケット１０６の回転によるパチンコ球の取込動作が行われるので、流路切替弁１０７が正常に動作せずに賭数の設定に用いられたパチンコ球が返却されてしまうといった不具合を防止することができるとともに、流路切替弁１０７の向きを強制的に返却球誘導通路１０９側に向けておくことで賭数の設定に用いられたパチンコ球を返却させる等の不正行為を防止することができる。
【０１３４】
また、本実施例では、精算スイッチ１０が操作されたときに、流路切替弁１０７による流路方向が返却球誘導通路１０９側を向いていることを条件に取込モータ１０１が駆動され、スプロケット１０６の回転によるパチンコ球の取込動作が行われるので、流路切替弁１０７が正常に動作せずに本来であれば返却されるべきパチンコ球が遊技者に対して返却されることなく取り込まれてしまうといった不具合を防止することができる。
【０１３５】
また、本実施例では、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６が操作された際に、流路検出スイッチ１１５の検出に基づき流路切替弁１０７による実際の流路方向が返却球誘導通路１０９側を向いている場合や、精算スイッチ１０が操作され、振分ソレノイド１０２を励磁して流路方向を返却球誘導通路１０９としたにも関わらず、流路検出スイッチ１１５の検出に基づき流路切替弁１０７による実際の流路方向が取込球誘導通路１０８側を向いている場合にも、流路方向の異常と判定され、流路方向の異常を示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示されて遊技機外部に報知されるので、流路切替弁１０７の向きを強制的に返却球誘導通路１０９に向けておくことで賭数の設定に用いられたパチンコ球を返却させる等の不正行為を防止することができるとともに、流路切替弁１０７の動作の不具合を外部から認識することができる。また、前述のように、流路方向の異常と判定された際には、前述の報知に加えてエラー処理が実行され、遊技の進行が不能動化されるようになっているので、不正がなされている状態や流路切替弁１０７の動作の不具合が継続している状態で遊技が進行してしまうことを防止できる。
【０１３６】
また、本実施例では、スプロケット１０６の回転により取り込まれたパチンコ球の流路方向が取込球誘導通路１０８側となるように流路切替弁１０７が付勢されており、遊技制御部４１から出力された駆動信号に基づいて振分ソレノイド１０２が励磁され、流路方向が返却球誘導通路１０９側となるように流路切替弁１０７を動作させるようになっており、遊技制御部４１から駆動信号が出力されていない状態では、パチンコ球が返却されることがないので、例えば、振分ソレノイド１０２の駆動信号の信号線を断線させることによりパチンコ球の流路方向を常に返却球誘導通路１０９側とすることで賭数設定に用いられたパチンコ球を返却させるといった不正行為を防止することができる。
【０１３７】
尚、本実施例では、遊技制御部４１から駆動信号が出力されていない状態では、スプロケット１０６の回転により取り込まれたパチンコ球の流路方向が取込球誘導通路１０８側となるように流路切替弁１０７が付勢されていたが、遊技制御部４１から駆動信号が出力されていない状態において、スプロケット１０６の回転により取り込まれたパチンコ球の流路方向が返却球誘導通路１０９側となるように流路切替弁１０７が付勢されるようにしても良い。
【０１３８】
また、本実施例では、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられると、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付を無効とし、上皿１２にパチンコ球が貯留されているか否かに関わらず、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に応じて取り込む球数を取込球カウンタに設定し、取込ルーチンにて、取込球カウンタの値分のパチンコ球を取り込むための取込動作を、第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５による取込球の検出により減算された取込球カウンタの値が０となるか、取込動作を１回行う毎に減算されるリトライカウンタの値が０となるか、のいずれかの条件が成立するまで繰り返し行い、いずれか一方の条件が成立することで、取込ルーチンが終了し、取込ルーチンの終了とともに、精算が可能な状態であれば、精算スイッチ１０の操作の受付を有効とし、１以上の賭数が設定されていれば、スタートスイッチ７の操作の受付を有効とし、未だ最大賭数が設定されていない状態であれば、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を有効とするようになっている。
【０１３９】
すなわち１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作がなされたときには、上皿１２にパチンコ球が貯留されているか否かに関わらず取込モータ１０１の駆動に伴うスプロケット１０６の回転によるパチンコ球の取込動作が行われるため、パチンコ球の取込を速やかに行うことが可能となる。また、取込動作により１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に応じた数のパチンコ球が取り込まれない場合でも、リトライカウンタに設定された値分の取込動作が行われたことを条件に取込ルーチンが終了するので、パチンコ球の取込動作が延々と行われてしまうことを防止できる。また、取込ルーチンに移行すると、取込ルーチンが終了するまで、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の各操作の受付が無効とされるので、パチンコ球の取込動作を行うための制御がなされている間、他の操作部の操作を受け付けないことにより、遊技制御部４１の制御が複雑化してしまうことを防止できる。
【０１４０】
また、本実施例では、１ＢＥＴスイッチ５の操作が有効に受け付けられると、賭数を１設定するのに必要な球数（５球）から、既に取り込まれたものの単位球数（５球）に満たないために未だ賭数の設定に用いられていない取込済球数（取込済球カウンタの値）を減算した球数を取込球カウンタに設定し、取込ルーチンにて取込球カウンタの値分のパチンコ球を取り込むための取込動作を行い、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられると、最大賭数を設定するのに必要な球数（１５球）から、既に取り込まれて賭数の設定に用いられている球数（ＢＥＴカウンタの値×５）及び既に取り込まれたものの未だ賭数の設定に用いられていない取込済球数（取込済球カウンタの値）を減算した球数を取込球カウンタに設定し、取込ルーチンにて、取込球カウンタの値分のパチンコ球を取り込むための取込動作を行うようになっている。すなわち、１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられると、その時点で１ＢＥＴスイッチ５またはＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作に応じた賭数を設定するのに必要な球数分のみの取込動作が行われるので、パチンコ球の取込を一層速やかに行うことができる。
【０１４１】
また、本実施例では、返却球誘導通路１０９の球詰まりを検出する返却球詰まり検出スイッチ１１１及び払出球誘導通路２０８の球詰まりを検出する払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されていないことを条件に、精算スイッチ１０の操作が有効に受け付けられ、精算ルーチンに移行することとなる。すなわち返却球詰まり検出スイッチ１１１や払出球詰まり検出スイッチ１１２が検出されている状態においては、精算スイッチ１０の操作が無効とされるるようになっており、下皿１１が満タン状態にも関わらずパチンコ球が下皿１１に返却されることがなく、返却球誘導通路１０９や取込装置１００内にパチンコ球が詰まってしまうことを防止できる。
【０１４２】
また、本実施例では、定期的に第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５の検出状態を監視し、取込球を検出可能な状態ではない状態にも関わらず取込球が検出されたときに、取込検出の異常と判定され、取込検出の異常を示すエラーコードが取込済球表示器１６に表示されて外部に報知されるので、第１取込球検出スイッチ１０４及び第２取込球検出スイッチ１０５を誤検出させる不正行為を防止することができる。
【０１４３】
また、本実施例では、取込検出の異常と判定された際に、前述の報知に加えてエラー処理が実行され、遊技の進行が不能動化されるようになっているので、不正がなされている状態で遊技が進行してしまうことを防止できる。
【０１４４】
尚、本実施例では、取込検出の異常と判定された際に、取込検出の異常を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示して遊技機外部に報知しているが、例えば、遊技機に設けられたランプやＬＥＤの点灯状態を変化させたり、取込検出の異常を示す報知音を出力したり、液晶表示器等にエラーメッセージを表示させたりして、取込検出の異常を遊技機外部に報知するようにしても良い。更には、呼出ランプやホールコンピュータ等の周辺機器に対して取込検出の異常を示す信号を出力し、これら周辺機器にて取込検出の異常を報知するようにしても良い。また、遊技機自体や遊技機の周辺では報知せず、ホールコンピュータ等、遊技者は認識できないが遊技店側からは確認できる遊技店専用の周辺機器に対して取込検出の異常を示す信号を出力し、当該信号を検出した遊技店専用の周辺機器にて取込検出の異常が報知されるようにしても良く、このようにすることで、不正を行っている者に気付かれずに取込検出の異常を認識することができる。
【０１４５】
以上、本発明の実施例を図面に基づいて説明してきたが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１４６】
例えば、前記実施例では、取込機構として取込モータ１０１の駆動に伴い回転することでパチンコ球を取り込むスプロケット１０６を適用しているが、その他の取込機構を適用しても良い。
【０１４７】
図１９は、取込機構の第１の変形例を示す図である。図１９（ａ）に示すように、第１の変形例における取込機構３００は、モータの駆動により回動可能に設けられ、外周面に賭数を１設定するのに必要な単位球数分のパチンコ球を収容可能な球収容溝３０２が形成された筒状体３０１にて構成されており、通常時は、筒状体３０１の球収容溝３０２の上流側（図中上方）が取込準備球通路１１０に連設される位置とされている。
【０１４８】
取込準備球通路１１０には、筒状体３０１の手前に取込前検出スイッチ３０３が設けられており、この取込前検出スイッチ３０３により単位球数分のパチンコ球が検出され、球収容溝３０２内に単位球数分のパチンコ球が収容されていることを条件に、賭数の設定に用いられる球数の取込指示操作が受け付けられるようになっている。
【０１４９】
また、筒状体３０１の下流側（図中下方）には、球収容溝３０２が取込準備球通路１１０と連設されている状態において連設しない位置に取込流路３０４が設けられている。取込流路３０４には、賭数を設定するために取り込まれたパチンコ球を検出する取込遊技媒体検出手段としての取込球検出スイッチ１０４’が設けられ、その下流側には、前述の実施例と同様、取り込まれたパチンコ球の流路方向を取込球誘導通路１０８または返却球誘導通路１０９のいずれか一方に振り分ける流路切替弁１０７が設けられている。
【０１５０】
球収容溝３０２内に単位球数分のパチンコ球が収容されている状態で取込指示操作が受け付けられると、図１９（ｂ）に示すように、流路切替弁１０７による流路方向を取込球誘導通路１０８側とした状態で、筒状体３０１が図中矢印方向に、取込流路３０４と球収容溝３０２とが連接する位置となるまで回動する。これにより球収容溝３０２に収容されたパチンコ球は取込流路３０４を流下して取込球検出スイッチ１０４’に検出された後、取込球誘導通路１０８側に取り込まれることとなる。
【０１５１】
また、球収容溝３０２内にパチンコ球数が収容されている状態で当該パチンコ球の返却指示操作が受け付けられると、図１９（ｃ）に示すように、流路切替弁１０７による流路方向を返却球誘導通路１０９側とした状態で、筒状体３０１が図中矢印方向に、取込流路３０４と球収容溝３０２とが連接する位置となるまで回動する。これにより球収容溝３０２に収容されたパチンコ球は取込流路３０４を流下した後、返却球誘導通路１０９側に取り込まれ、下皿１１に返却されることとなる。
【０１５２】
図２０は、取込機構の第２の変形例を示す図である。図２０（ａ）に示すように、第２の変形例における取込機構４００は、ソレノイドやモータの駆動により取込準備球通路１１０の通路内に没出自在とされたシャッタ部材４０１にて構成されており、通常時は、シャッタ部材４０１が取込準備球通路１１０内に突出した状態とされ、取込準備球通路１１０内のパチンコ球の流下が規制されている。シャッタ部材４０１の下流側（図中下方）には、取込流路４０２が設けられている。取込流路４０２には、賭数を設定するために取り込まれたパチンコ球を検出する取込遊技媒体検出手段としての取込球検出スイッチ１０４”が設けられ、その下流側には、前述の実施例と同様、取り込まれたパチンコ球の流路方向を取込球誘導通路１０８または返却球誘導通路１０９のいずれか一方に振り分ける流路切替弁１０７が設けられている。
【０１５３】
取込指示操作が受け付けられると、図２０（ｂ）に示すように、流路切替弁１０７による流路方向を取込球誘導通路１０８側とした状態で、取込指示操作により取込が指示された球数分、シャッタ部材４０１を没出させて取込準備球通路１１０内のパチンコ球の流下の規制を一時的に解除する。そして、シャッタ部材４０１が没出する動作を１回行う毎にパチンコ球が１球流下して取り込まれるようになっており、取り込まれたパチンコ球は取込流路４０２を流下して取込球検出スイッチ１０４”に検出された後、取込球誘導通路１０８側に取り込まれることとなる。
【０１５４】
また、取込準備球通路１１０内のパチンコ球の返却指示操作が受け付けられると、図２０（ｃ）に示すように、流路切替弁１０７による流路方向を返却球誘導通路１０９側とした状態で、シャッタ部材４０１が没した状態となり、取込準備球通路１１０内のパチンコ球は取込流路４０２を流下した後、返却球誘導通路１０９側に取り込まれ、下皿１１に返却されることとなる。
【０１５５】
また、前記実施例では、流路切替部材としての流路切替弁１０７は、リンク部材１２４を介して連結された振分ソレノイド１０２の伸縮軸１０２ａに設けられた図示しないコイルバネにより、スプロケット１０６により取り込まれたパチンコ球の流路を賭数設定側経路としての取込球誘導通路１０８とする位置（図３参照）に向けて常時付勢されているが、このような流路切替弁１０７等の流路切替部材を、スプロケット１０６により取り込まれたパチンコ球の流路を賭数設定側経路としての取込球誘導通路１０８とする位置に常時付勢する方法としては、バネやアクチュエータ等の手段に限らず、例えば流路切替部材が、該流路切替部材の自重によりパチンコ球の流路を取込球誘導通路１０８とする位置に常時付勢されるようにしてもよい。
【０１５６】
また、前記実施例では、遊技媒体としてパチンコ球を適用した例について説明しているが、遊技媒体としてメダル等、その他の遊技媒体を適用しても良い。
【０１５７】
また、前記実施例では、遊技の制御を行う遊技制御基板４０と払出及び貸出の制御を行う払出制御基板６０とを別個に設けているが、遊技制御基板４０側で全ての制御を行うようにしても良い。また、払出制御基板６０側で取込の制御を行ったり、別個に取込制御用の基板を設けて、当該基板が取込の制御を行うようにしても良い。
【０１５８】
また、前記実施例では、払出制御基板６０とカードユニット１５とを接続端子板７０を介して接続しているが、遊技制御基板４０に搭載された遊技制御部４１が遊技の制御に加えて払出及び貸出の制御を行う構成とし、遊技制御基板４０とカードユニット１５とが直接、または接続端子板７０等を介して接続されるようにしても良い。
【０１５９】
また、前記実施例では、記憶媒体として有価価値が記憶されたプリペイドカードを受け付けて、受け付けたプリペイドカードから読み出された有価価値を用いてメダルの貸出を遊技機に行わせるカードユニット１５を貸出装置として適用しているが、例えば、貨幣を受け付けて、受け付けた貨幣金額に基づく有価価値を装置内に設けられた記憶媒体（例えば、遊技者が取り出せないように内封された記録媒体やＲＡＭ等の貸出装置が内蔵するメモリ）に記憶し、この装置内の記憶媒体に記憶された有価価値を用いてメダルの貸出を遊技機に行わせる貸出装置を適用しても良い。
【０１６０】
また、前記実施例では、遊技機としてスロットマシンを適用しているが、遊技媒体を取り込むことで賭数を設定してゲームを行う遊技機であれば、その種類に関わらず適用可能であり、例えば所定数の遊技媒体を遊技領域に打ち込むことでゲームを行う雀球遊技機やアレンジボール遊技機等にも適用可能である。この場合、賭数を設定するとは、ゲームに先立って遊技領域に打ち込むための遊技媒体の付与を受けるために、遊技媒体を取り込むことである。なお、遊技領域に打ち込まれる遊技媒体は、賭数を設定するために取り込まれた遊技媒体でも良いし、取り込まれた遊技媒体とは別に用意された打ち込み用の遊技媒体であっても良い。さらに、遊技領域に打ち込まれる遊技媒体と、賭数を設定するために取り込む遊技媒体と、が別の種類の遊技媒体（例えばメダルと遊技球）であってもよい。
【０１６１】
前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。
【０１６２】
本発明の請求項１は、遊技媒体（パチンコ球）を用いて１ゲームに対して所定数の賭数を設定することによりゲームを行うことが可能な遊技機（スロットマシン１）であって、遊技者所有の遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留部（上皿１２）と、前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を用いて賭数を設定する際に操作される賭数設定操作部（１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６）と、前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を遊技者に対して返却させる際に操作される返却操作部（精算スイッチ１０）と、前記遊技媒体貯留部に貯留された遊技媒体を取り込む取込機構（スプロケット１０６）と、前記賭数設定操作部または前記返却操作部が操作されたときに、前記取込機構により遊技媒体の取込動作（取込モータ１０１の駆動に伴うスプロケット１０６の回転）を行わせる制御を行う取込制御手段｛遊技制御部４１（取込ルーチン、精算ルーチン）｝と、前記取込機構にて取り込まれた遊技媒体を検出する取込遊技媒体検出手段（第１取込球検出スイッチ１０４、第２取込球検出スイッチ１０５）と、前記賭数設定操作部が操作されて前記取込動作が行われたことにより取り込まれた遊技媒体が前記取込遊技媒体検出手段にて検出されたことに基づいて賭数の設定を行う賭数設定手段｛遊技制御部４１（取込ルーチンにおいてＢＥＴカウンタの値を加算する処理）｝と、前記取込遊技媒体検出手段よりも下流側に配置され、前記取込機構によって取り込まれ流下してくる遊技媒体の流路（流路方向）を、賭数の設定に用いられた遊技媒体が流下する賭数設定側経路（取込球誘導通路１０８）または遊技者に対して返却される遊技媒体が流下する返却側経路（返却球誘導通路１０９）のいずれかに切り替える流路切替部材（流路切替弁１０７）と、前記流路切替部材を動作させる切替駆動手段（振分ソレノイド１０２）と、駆動信号を出力して前記切替駆動手段の駆動制御を行う手段であって、前記賭数設定操作部が操作されたときに前記駆動信号の出力状態を前記流路を前記賭数設定側経路とする出力状態（ｏｆｆ）とし、前記返却操作部が操作されたときに前記駆動信号の出力状態を前記流路を前記返却側経路とする出力状態（ｏｎ）とする切替駆動制御手段｛遊技制御部４１（振分ソレノイド１０２の駆動制御）｝と、前記流路切替部材により前記流路が前記賭数設定側経路または前記返却側経路のいずれに切り替えられているかを検出する流路検出手段（流路検出スイッチ１１５）と、前記切替駆動制御手段による前記駆動信号の出力状態（ｏｎまたはｏｆｆ）に対応する流路と、前記流路検出手段の検出状態に基づく流路と、が一致するか否かを比較し、双方の流路が一致しなかったときに流路異常（流路方向の異常）と判定する流路異常判定手段｛遊技制御部４１（流路方向の異常を判定する処理）｝と、前記流路異常判定手段が流路異常と判定したことに基づいて、当該流路異常を遊技機外部に報知するための流路異常報知制御を行う流路異常報知制御手段｛遊技制御部４１（流路方向の異常を判定した際にその旨を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示させる処理）｝と、を備える。
【０１６３】
本発明の請求項２は、前記流路切替部材（流路切替弁１０７）は、前記流路を前記賭数設定側経路（取込球誘導通路１０８）とする位置に付勢されており、前記切替駆動手段（振分ソレノイド１０２）は、前記切替駆動制御手段｛遊技制御部４１（振分ソレノイド１０２の駆動制御）｝から前記駆動信号が出力（ｏｎ）されたときに前記流路切替部材を動作させて前記流路を前記返却側経路（返却球誘導通路１０９）に切り替える。
【０１６４】
本発明の請求項３は、前記取込制御手段（遊技制御部４１）は、前記賭数設定操作部（１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６）の操作を受け付ける賭数設定操作受付状態（１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作が有効に受け付けられる状態）において前記賭数設定操作部が操作されたときに、前記遊技媒体貯留部（上皿１２）に遊技媒体（パチンコ球）が貯留されているか否かに関わらず前記取込機構（スプロケット１０６）により遊技媒体の取込動作（取込モータ１０１の駆動に伴うスプロケット１０６の回転）を行わせる制御を、前記賭数設定操作部の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数の遊技媒体が前記取込遊技媒体検出手段（第１取込球検出スイッチ１０４、第２取込球検出スイッチ１０５）にて検出されるか前記取込動作の回数が所定回（リトライカウンタに設定された回数）となるかのいずれかの条件が成立するまで繰返し行う取込制御（取込ルーチン）を行い、前記遊技機（スロットマシン１）は、前記賭数設定操作受付状態において前記賭数設定操作部が操作されたときに、前記賭数設定操作部の操作を受け付けない賭数設定操作非受付状態（１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を無効とした状態）とし、前記賭数設定操作部の操作に基づく前記取込制御が完了し、前記取込遊技媒体検出手段にて検出された遊技媒体数が前記賭数設定操作部の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数に満たないときに、前記賭数設定操作非受付状態を解除して再び前記賭数設定操作受付状態とする賭数設定操作受付状態制御手段｛遊技制御部４１（取込ルーチンの終了とともに１ＢＥＴスイッチ５及びＭＡＸＢＥＴスイッチ６の操作の受付を有効とする処理）を更に備える。
【０１６５】
本発明の請求項４は、前記取込制御手段（遊技制御部４１）は、前記取込遊技媒体検出手段（第１取込球検出スイッチ１０４、第２取込球検出スイッチ１０５）により１単位の賭数を設定するのに必要な単位遊技媒体数（単位球数）に満たない数の遊技媒体（パチンコ球）が既に検出されている状態において前記賭数設定操作部（１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６）が操作されたときに、前記取込機構（スプロケット１０６）により前記賭数設定操作手段の操作に応じた賭数を設定するのに必要な数から前記取込遊技媒体検出手段により既に検出されている前記単位遊技媒体数に満たない数（取込済球数）を減算した数の遊技媒体の取込動作（取込モータ１０１の駆動に伴うスプロケット１０６の回転）を行わせる制御（取込ルーチン）を行う。
【０１６６】
本発明の請求項５は、前記賭数設定操作部（１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６）が操作され、前記取込制御手段（遊技制御部４１）が前記取込機構（スプロケット１０６）による遊技媒体の取込動作（取込モータ１０１の駆動に伴うスプロケット１０６の回転）を行わせる制御（取込ルーチン、精算ルーチン）が完了するまでの間、前記賭数設定操作部及び前記返却操作部を含む全ての操作部（１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０）の操作を受け付けない状態とする非受付状態制御手段｛遊技制御部４１（取込ルーチン及び精算ルーチンの間、１ＢＥＴスイッチ５、ＭＡＸＢＥＴスイッチ６、スタートスイッチ７、精算スイッチ１０の操作の受付を無効とする処理）｝を備える。
【０１６７】
本発明の請求項６は、前記返却側経路（返却球誘導通路１０９）を流下して返却された遊技媒体（パチンコ球）を貯留する返却遊技媒体貯留部（下皿１１）と、前記遊技媒体を払出す払出装置（２００）と、前記払出装置から払い出された遊技媒体を前記返却遊技媒体貯留部に導くための払出経路（払出球誘導通路２０８）と、前記払出経路に遊技媒体が停滞していることを検出する払出遊技媒体停滞検出手段（払出球詰まり検出スイッチ１１２）と、前記返却側経路に遊技媒体が停滞していることを検出する返却遊技媒体停滞検出手段（返却球詰まり検出スイッチ１１１）と、前記払出遊技媒体停滞検出手段または前記返却遊技媒体停滞検出手段の少なくともいずれか一方が遊技媒体の停滞を検出しているときに、前記返却操作部（精算スイッチ１０）の操作を受け付けない返却操作非受付状態とする返却操作非受付状態制御手段｛遊技制御部４１（返却球詰まり検出スイッチ１１１、払出球詰まり検出スイッチ１１２のいずれか一方でもｏｎの状態において精算スイッチ１０の操作の受付を無効とする処理）｝と、を備える。
【０１６８】
本発明の請求項７は、前記取込機構（スプロケット１０６）による遊技媒体（パチンコ球）の取込動作（取込モータ１０１の駆動に伴うスプロケット１０６の回転）に基づき取り込まれた遊技媒体を前記取込遊技球検出手段（第１取込球検出スイッチ１０４、第２取込球検出スイッチ１０５）が検出可能な状態（取込モータ１０１がｏｎの状態または取込球の検出待ち時間が経過するまでの状態）か否かを判定する検出可能状態判定手段｛遊技制御部４１（取込検出エラー判定処理）｝と、前記検出可能状態判定手段により前記取込遊技球検出手段が検出可能な状態ではないと判定されたにも関わらず、前記取込遊技媒体検出手段により遊技媒体が検出されたことを条件に取込検出異常（取込検出の異常）と判定する取込異常判定手段｛遊技制御部４１（取込検出エラー判定処理）｝と、前記取込異常判定手段が取込検出異常と判定したことに基づいて、当該取込検出異常を遊技機外部に報知するための取込検出異常報知制御を行う取込検出異常報知制御手段｛遊技制御部４１（取込検出の異常を判定した際にその旨を示すエラーコードを取込済球表示器１６に表示させる処理）｝と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【０１６９】
【図１】本発明が適用された実施例としてのスロットマシンの正面図である。
【図２】図１のスロットマシンに設けられた上皿の平面図である。
【図３】図１のスロットマシンに設けられた取込装置を示す断面図である。
【図４】同じく図１のスロットマシンに設けられた取込装置を示す断面図である。
【図５】図４の取込装置のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図１のスロットマシンに設けられた払出装置を示す断面図である。
【図７】図１のスロットマシンの構成を示すブロック図である。
【図８】図１のスロットマシンの遊技制御基板と払出制御基板、払出制御基板とカードユニットの間でやりとりされる信号を示す図である。
【図９】図１のスロットマシンの遊技制御基板が搭載する遊技制御部の制御内容を示すフローチャートである。
【図１０】図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１１】図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１２】図９に示すＢＥＴ処理の詳細な制御内容を示すフローチャートである。
【図１３】図１のスロットマシンの精算ルーチンにおける動作状況を示すタイミングチャートである。
【図１４】図１のスロットマシンの取込ルーチンにおける動作状況を示すタイミングチャートである。
【図１５】図１のスロットマシンの遊技制御基板が搭載する遊技制御部が定期的に割込処理として実行する取込検出エラー判定処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１６】図１のスロットマシンの払出制御基板が搭載する払出制御部が電源投入に伴い実行する制御内容を示すフローチャートである。
【図１７】図１のスロットマシンの払出制御基板が搭載する払出制御部が電源投入後、定期的に実行する割込処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図１８】図１のスロットマシンにおいて賞球を伴う入賞が発生した場合や賭数が既に設定されているか取込済球が残存する状態で精算スイッチが操作された場合の動作状況を示すタイミングチャートである。
【図１９】（ａ）〜（ｃ）は、本発明を構成する取込機構の第１の変形例を示す図である。
【図２０】（ａ）〜（ｃ）は、本発明を構成する取込機構の第２の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【０１７０】
１  スロットマシン
２Ｌ、２Ｃ、２Ｒ  リール
５  １ＢＥＴスイッチ
６  ＭＡＸＢＥＴスイッチ
７  スタートスイッチ
１０  精算スイッチ
１１  下皿
１２  上皿
１６  取込済球表示器
４０  遊技制御基板
４１  遊技制御部
１００  取込装置
１０１  取込モータ
１０２  振分ソレノイド
１０４  第１取込球検出スイッチ
１０５  第２取込球検出スイッチ
１０６  スプロケット
１０７  流路切替弁
１０８  取込球誘導通路
１０９  返却球誘導通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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