(57)【要約】  【課題】  水含浸パッドによるグリッド清掃後、グリッド表面に水分の残存がなく、清掃後すぐに画像形成装置の通常動作を開始することのできるスコロトロン帯電器用清掃部材を提供する。  【解決手段】  画像形成装置に使用されるスコロトロン帯電器７をスライドさせることにより、グリッド１８に付着した放電生成物を水含浸パッド２２で拭き取る清掃部材２０において、乾拭き用パッド２３を前記水含浸パッド２２に対して帯電器スライド方向に併設したことを特徴とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に使用されるスコロトロン帯電器をスライドさせることによりグリッドに付着した放電生成物を、水を含浸させたスポンジから成る清掃用パッド（以下、水含浸パッドという）で拭き取る清掃部材において、乾いたスポンジから成る乾拭き用パッドを前記水含浸パッドに対して帯電器スライド方向に併設したことを特徴とするスコロトロン帯電器用清掃部材。
【請求項２】
さらに、有機溶剤を含浸させたスポンジから成る清掃用パッドを前記水含浸パッドに対して帯電器スライド方向に併設したことを特徴とする請求項１に記載のスコロトロン帯電器用清掃部材。
【請求項３】
前記乾拭き用パッドは、パッド配列において帯電器スライド方向の端に位置していることを特徴とする請求項１又は２に記載のスコロトロン帯電器用清掃部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置のスコロトロン帯電器用清掃部材に関するものであり、特に長期使用により放電生成物等の付着物を簡単に清掃することができるスコロトロン帯電器用清掃部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のスコロトロンにおいてはシールドケースに収納されたコロナワイヤに高圧電圧が印加され、コロナワイヤの下部で感光体に対面して配置されたグリッドと感光体に対し放電を開始し、それと同時にイオン化されたコロナワイヤ周辺の空気はコロナワイヤと対シールドケース、対グリッド、対感光体間で形成される電気力線に沿ってイオンの移動と共に移動する。
【０００３】
かかる従来の技術によれば、放電によって発生したオゾンの作用により、空気や空気中の他成分が酸化されてイオン化する。このイオンが電気力線に沿って周りの塵埃等とともに付着物（放電生成物）として生成しシールドケース内面、グリッドに長期間使用する間に徐々に堆積する。一般的に、この放電生成物は絶縁体であって、金属等の導電性部材で形成されるシールドケース及びグリッドへの絶縁材の付着は、帯電特性に著しい悪影響を及ぼす。特に、感光体の帯電電位を制御しているグリッドへの付着の影響は大きく、グリッドへ付着した場合には本来グリッドに流入する電流がその開口部から感光体に流入して感光体の表面電位が著しく上昇し、場合によっては濃度薄等の問題が発生する。一方、従来よりコロナワイヤとグリッドの各々をスポンジ等で清掃する機構及び清掃部材は存在するが乾式であるため、帯電器に堅固に付着している放電生成物を除去するのは困難であり清掃部材があっても上述の問題点を有していた。
【０００４】
そこで、画像形成装置のスコロトロン帯電器において、含水させたスポンジを備えた清掃部材を用い、コロナワイヤとグリッドとを同時に清掃可能に構成したものが開示されている（特許文献１等参照）。以下、このようなスコロトロン帯電器用清掃部材の一例を図面を参照して説明する。
【０００５】
図６は、従来の清掃部材を図示したものである。清掃部材２０は、ケース２１と水を含浸させたスポンジから成る清掃用パッド（以下、「水含浸パッド」と称す）２２とから構成されている。この図において紙面に向かって右を前方、左を後方として説明する。ケース２１は、樹脂成形品である前ケース２１１及び後ケース２１２から成る。水含浸パッド２２は、図７に示すように、吸水性の高い、多泡性の発泡ウレタンフォームから成る長方形のスポンジシートをその長手方向の中心線で二つ折りにすることにより、緩やかな円弧形状となる山折り部をグリッド１８の拭き取り面として使用するものである。また、スポンジシートの長手方向において線対称な位置には二つの丸穴２２ａが貫通して設けられており、二つ折りすることにより両丸穴２２ａは重なって水含浸パッド２２の全体を貫通する一つの丸穴となる。丸穴２２ａの径は後ケース２１２の軸部２１１ｄ（図８参照）の外径とほぼ等しく設定されている。
【０００６】
図８は、清掃部材２０を分解して示したものである。前ケース２１１は、上方及び後方に開放された直方体形状の凹所２１ａを有しており、この凹所２１ａの前後方向における奥壁の中央部には、前方及び後方に同軸に突出する円筒型の筒部２１１ａ，２１１ｄが一体形成されている。筒部２１１ａの外面上部には軸方向に延びて位置決め用の突条２１１ｂが設けられている。また、前ケース２１１の後面には、両側縁及び下縁に沿ってコの字型の突条２１１ｃが設けられている。一方、後ケース２１２は、上方及び前方に開放された直方体形状の凹所２１ｂを有しており、この凹所２１ｂの前後方向における奥壁の中央部には、前方に突出する軸部２１２ａが一体形成され、またこの凹所２１ｂの前後方向における奥壁の側部には、前端部同士が面一となる三つのリブ２１２ｂが左右側壁と一体に突設されている。後ケース２１２の軸部２１２ａの外径は前ケース２１１の軸部２１１ｄの内径とほぼ等しく設定されている。また、後ケース２１２の前面には、前記前ケース２１１の突条２１１ｃに対応して、両側縁及び下縁に沿ってコの字型の溝２１２ｃが設けられている。
【０００７】
清掃部材２０は、前ケース２１１の筒部２１１ｄを水含浸パッド２２の丸穴２２ａに挿通し、後ケース２１２の軸部２１２ａの先端部を筒部２１１ｄの後端部に差し込むとともに、前ケース２１１の突条２１１ｃを後ケース２１２の溝２１２ｃに嵌め込むことにより組み立てられる。水含浸パッド２２はリブ２１２ｂによって後方から押えられ、凹所２１ａ，２１ｂ内の所定の位置に収容される。
【０００８】
図９は実使用時の清掃部材を示したものである。図９に示すように、帯電器７は、画像形成装置本体内の感光体１に対向する位置に設けられ、感光体１の軸方向にスライド自在となっている。画像形成装置本体の壁３１の外面には、帯電器スライド方向（図９の矢印方向）に延びて、円筒型のソケット３２が設けられている。ソケット３２の上部には、清掃部材２０の筒部２１１ａの突条２１１ｂに対応して、軸方向に延びるスリット３２ａが貫通して設けられている。清掃部材２０を使用する際は、その筒部２１１ａをソケット３２内に挿入する。このとき、清掃部材２０が周方向に回転しないように突条２１１ｂをスリット３２ａに差し込むようにする。これにより、水含浸パッド２２の拭き取り面がグリッド１８の下面が規定する平面よりも若干上方に位置するように、清掃部材２０は画像形成装置本体の壁３１に固定される。このため、図９に示すように、帯電器７を感光体軸方向にスライドさせることにより、グリッド１８に付着した放電生成物が水含浸パッド２２に含浸された水分に溶解し、併せて水含浸パッド２２で拭き取ることにより、グリッド１８の清掃が可能となる。この動作は２〜３往復が適当である。
【特許文献１】特開平９−１９７７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、放電生成物を清掃するために上記のような水含浸パッドを使用した場合、充分な乾燥を行わずグリッド表面が濡れた状態で画像形成装置にセットし、通常動作を行いコロナ放電に必要な高電圧を印加すると、グリッド表面の水分から電流がリークして放電装置や感光体に致命的なダメージを与えるという問題があった。また、グリッド表面の水滴が電気的な接点や駆動部に伝わっていくことも予想され、その場合短絡して異常を検知してしまうとか、重大な機械的不具合を発生させるといった問題がある。このため、清掃後通常動作を開始するまでの間数分待機し、グリッド表面が完全に乾くのを待たなければならなかった。
【００１０】
さらに、放電生成物には一般的には水溶性の物質が多く含まれているが、一部アルコール等の有機溶剤によって清掃することが好ましい非水溶性の物質もあり、水含浸パッドによる清掃のみでは充分でない場合がある。
【００１１】
本発明は、水含浸パッドによるグリッド清掃後、グリッド表面に水分の残存がなく、清掃後すぐに画像形成装置の通常動作を開始することのできるスコロトロン帯電器用清掃部材を提供することを目的とする。また、本発明は、水含浸パッドによる清掃のみでは完全に除去できない非水溶性の放電生成物も同時に清掃可能なスコロトロン帯電器用清掃部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、画像形成装置に使用されるスコロトロン帯電器をスライドさせることによりグリッドに付着した放電生成物を、水を含浸させたスポンジから成る清掃用パッド（以下、水含浸パッドという）で拭き取る清掃部材において、乾いたスポンジから成る乾拭き用パッドを前記水含浸パッドに対して帯電器スライド方向に併設したことを特徴とする。
【００１３】
さらに、有機溶剤を含浸させたスポンジから成る清掃用パッドを前記水含浸パッドに対して帯電器スライド方向に併設したことを特徴とする。
【００１４】
そして、前記乾拭き用パッドは、パッド配列において帯電器スライド方向の端に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のスコロトロン帯電器用清掃部材によると、スコロトロン帯電器をスライドさせることにより、水含浸パッドによりグリッド表面の水拭きを行った後乾拭きを行って乾燥させることができ、清掃後すぐに画像形成装置の通常動作を開始する場合でも電流のリーク等の発生を防止することができる。また、グリッドの表面に付着している放電生成物のうち、水含浸パッドでは拭き取りきれない非水溶性の物質をアルコール含浸パッドによる拭き取りで除去でき、清掃効果がアップするという効果が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。但し、この実施例に記載されている機構部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨でなく説明例にすぎない。
【００１７】
図１は、画像形成装置、特にプリンタの感光体１周辺のプロセス系の基本構成図を示し、感光体回転方向に沿って、ＬＥＤヘッド９による光学路２、現像器３、転写ローラ４、クリーニングブレード５、除電器からなる除電手段６、帯電器７が配設され、周知の如く、除電手段６により除電後、帯電器７によって均一に帯電された感光体１上にＬＥＤヘッド９により露光潜像が記録され、該露光潜像を反転現像にて現像器３でトナー像に顕像化し、該トナー像を転写ローラ４にて記録媒体８に転写した後、クリーニングブレード５にて残留トナーを感光体表面より除去する。その後、除去された残留トナーは図示しないトナー回収装置によって図示しない廃棄トナーボトルへと搬送される。
【実施例１】
【００１８】
本発明に係る清掃部材の実施例１について図面を参照して説明する。以下の説明において図６〜図９に示す従来の清掃部材と同一部材、同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明を省略する。本実施例では、乾いたスポンジから成る乾拭き用パッドを水含浸パッドに対して帯電器スライド方向に併設した点に特徴を有している。
【００１９】
図２は、本実施例に係る清掃部材を図示したものである。清掃部材２０は、ケース２１、水含浸パッド２２、乾いたスポンジから成る乾拭き用パッド２３及び仕切壁２４から構成されている。この図において紙面に向かって右を前方、左を後方として説明する。
【００２０】
乾拭き用パッド２３は、水含浸パッド２２と同様に、吸水性の高い、多泡性の発泡ウレタンフォームから成る長方形のスポンジシートをその長手方向の中心線で二つ折りにすることにより、緩やかな円弧形状となる山折り部をグリッド１８の拭き取り面として使用するものである（図７参照）。また、乾拭き用パッド２３も水含浸パッド２２と同様の丸穴２３ａを有している（図３参照）。丸穴２３ａの径は前ケース２１１の軸部２１１ｄ（図３参照）の外径とほぼ等しく設定されている。
【００２１】
仕切壁２４は、矩形の樹脂プレートから成り、その中央部には丸穴２４ａが貫通して設けられている。丸穴２４ａの径は前ケース２１１の軸部２１１ｄ（図３参照）の外径とほぼ等しく設定されている。
【００２２】
図３は、清掃部材２０を分解して示したものである。前ケース２１１の奥行き寸法Ｌは従来のそれ（図８参照）に比して長く、ケース２１の凹所２１ａ内に所定枚数のパッド及び仕切壁を収容できる所定の長さに設定されている。
【００２３】
清掃部材２０は、前ケース２１１の筒部２１１ｄを、乾拭き用パッド２３、仕切壁２４、水含浸パッド２２、仕切壁２４、乾拭き用パッド２３の順に各丸穴２３ａ、２４ａ、２２ａ、２４ａ、２３ａに挿通し、後ケース２１２の軸部２１２ａの先端部を筒部２１１ｄの後端部に差し込むとともに、前ケース２１１の突条２１１ｃを後ケース２１２の溝２１２ｃに嵌め込むことにより組み立てられる。最も後方に配置される乾拭き用パッド２３は、リブ２１２ｂによって後方から押えられ、全てのパッド及び仕切壁は凹所２１ａ，２１ｂ内の所定の位置に収容される。この結果、２つの乾拭き用パッド２３は、水含浸パッド２２を挟んで帯電器スライド方向（図４の矢印方向）の両側に配置され、パッド配列において帯電器スライド方向の両端に位置することになる。また、隣接するパッド間に配置される仕切壁２４は、水含浸パッド２２に含浸されている水分が乾拭き用パッド２３に移らないように両者を離間させる役割を果たしている。
【００２４】
図４は実使用時の清掃部材を示したものである。本実施例に係る清掃部材２０の使用方法は基本的には従来と同じである（図９参照）。本実施例に係る清掃部材２０では、帯電器７のスライド動作の一往復において、グリッド１８表面は水含浸パッド２２の拭き取り面と接触した直後、該水含浸パッド２２に対して帯電器スライド方向の下流側（往路は図４に向かって左側、復路は図４に向かって右側）に位置する乾拭き用パッド２３の拭き取り面と接触することになる。このため、従来の清掃部材の効果に加え、グリッド１８の表面の水拭きを行った後乾拭きを行って乾燥させることができ、清掃後すぐに画像形成装置の通常動作を開始する場合でも電流のリーク等の発生を防止することができる。さらに、２つの乾拭き用パッド２３を、水含浸パッド２２を挟んで帯電器スライド方向の両側に配置しているため、付着している水分を吸収するだけではなく、乾拭きによる清掃効果も期待できる。
【実施例２】
【００２５】
次に、本発明に係る清掃部材の実施例２について図面を参照して説明する。以下の説明において図１〜図４に示す実施例１に係る清掃部材と同一部材、同一部分には同一符号を付し、その詳細な説明を省略する。本実施例では、アルコールを含浸させたスポンジから成る清掃用パッドを水含浸パッドに対して帯電器スライド方向に併設した点に特徴を有している。
【００２６】
図５は、本実施例に係る清掃部材を図示したものである。清掃部材２０は、ケース２１、水含浸パッド２２と、乾拭き用パッド２３、仕切壁２４及びメタノール等のアルコールを含浸させたスポンジから成る清掃用パッド（以下、「アルコール含浸パッド」と称す）２５から構成されている。この図において紙面に向かって右を前方、左を後方として説明する。
【００２７】
アルコール含浸パッド２５は、水含浸パッド２２及び乾拭き用パッド２３と同様に、吸水性の高い、多泡性の発泡ウレタンフォームから成る長方形のスポンジシートをその長手方向の中心線で二つ折りにすることにより、緩やかな円弧形状となる山折り部をグリッド１８の拭き取り面として使用するものである（図７参照）。また、アルコール含浸パッド２５も水含浸パッド２２及び乾拭き用パッド２３と同様の丸穴（図示せず）を有している（図３参照）。この丸穴の径は前ケース２１１の軸部２１１ｄ（図３参照）の外径とほぼ等しく設定されている。
【００２８】
前ケース２１１の奥行き寸法は実施例１のそれ（図３参照）に比して長く、ケース２１の凹所２１ａ内に所定枚数のパッド及び仕切壁を収容できる所定の長さに設定されている。
【００２９】
清掃部材２０は、前ケース２１１の筒部２１１ｄ（図３参照）を、乾拭き用パッド２３、仕切壁２４、アルコール含浸パッド２５、仕切壁２４、水含浸パッド２２、仕切壁２４、乾拭き用パッド２３の順に各丸穴に挿通し、後ケース２１２の軸部２１２ａ（図３参照）の先端部を筒部２１１ｄ（図３参照）の後端部に差し込むとともに、前ケース２１１の突条２１１ｃ（図３参照）を後ケース２１２の溝２１２ｃ（図３参照）に嵌め込むことにより組み立てられる。なお、水含浸パッド２２とアルコール含浸パッド２５との間に配置される仕切壁２４は、水含浸パッド２２に含浸されている水分とアルコール含浸パッド２５に含浸されているアルコールが互いのパッド間で移らないように両者を離間させる役割を果たしている。
【００３０】
本実施例に係る清掃部材２０の使用方法は基本的には実施例１と同じである（図４参照）。本実施例に係る清掃部材２０では、実施例１の清掃部材の効果に加え、グリッド１８の表面に付着している放電生成物のうち、水含浸パッド２２では拭き取りきれない非水溶性の物質をアルコール含浸パッド２５による拭き取りで除去でき、清掃効果がアップするという効果が期待できる。
【００３１】
なお、本発明に係る清掃部材は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変形することができる。例えば、前記実施例１，２では、２つの乾拭き用パッドを、パッド配列において帯電器スライド方向の両端に位置させる場合について説明したが、帯電器のスライド動作は往復でなされるため、復路方向の下流側の端に乾拭き用パッドを１つのみ設けても構わない。また、実施例２では、アルコールを含浸させた清掃用パッドを使用したが、アルコール以外の有機溶剤（例えば、ベンジン）を含浸させたスポンジから成る清掃用パッドを使用しても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】は、画像形成装置の感光体周辺の基本構成図である。
【図２】は、本発明の実施例１に係る清掃部材の斜視図である。
【図３】は、本発明の実施例１に係る清掃部材の分解斜視図である。
【図４】は、本発明の実施例１に係る清掃部材の使用時の概略斜視図である。
【図５】は、本発明の実施例２に係る清掃部材の斜視図である。
【図６】は、従来の清掃部材の斜視図である。
【図７】は、従来の清掃部材に使用される清掃用パッド作成時の斜視図である。
【図８】は、従来の清掃部材の分解斜視図である。
【図９】は、従来の清掃部材の使用時の概略斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  感光体
７  帯電器
１８  グリッド
２０  清掃部材
２１  ケース
２２  水含浸パッド
２３  乾拭き用パッド
２４  仕切壁
２５  アルコール含浸パッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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