(57)【要約】【課題】  各列の圧力発生手段に駆動ＩＣを実装したフレキシブル基板を接続して装置本体側に配線するために構成が複雑になる。【解決手段】  支持基板１３上に配置した各列の圧電素子１２、１２にはそれぞれフレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂを接続し、各フレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂには各圧電素子１２に選択的に駆動波形を印加するための駆動ＩＣ（ドライバＩＣ）１９、１９を実装して、これら２つのフレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂには１つの中継用フレキシブル基板２０を接続し、この中継用フレキシブル基板２０を介して駆動ＩＣ１９と装置本体側の制御回路基板とを接続する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出するノズルが連通する液室内圧力を変化させるための圧力発生手段が少なくとも２列配列され、各列の圧力発生手段に接続された少なくとも２つのフレキシブル基板を備え、前記各フレキシブル基板に前記圧力発生手段を駆動するための駆動ＩＣが実装されている液体吐出ヘッドにおいて、２つのフレキシブル基板を接続する１つの中継用フレキシブル基板を備えていることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載の液体吐出ヘッドにおいて、前記２つのフレキシブル基板はヘッドを構成するフレーム部材に固定されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項３】
請求項１に記載の液体吐出ヘッドにおいて、前記２つのフレキシブル基板と前記中継用フレキシブル基板との接続部はヘッドを構成するフレーム部材と前記接続部を押える押え部材によって挟まれて固定されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項４】
液体吐出ヘッドを搭載して被記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、前記請求項１ないし３のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、液体吐出ヘッドを記録ヘッドに用いて、記録紙等の被記録媒体（以下「用紙」と称するが、材質を紙に限定するものではなく、記録媒体、転写紙、転写材、被記録材などとも称される。）に記録液としてのインク滴を吐出して記録（画像形成、印写、印字、印刷なども同義語である。）を行うものである。
【０００３】
このような画像形成装置においては、例えば圧力発生手段として電気機械変換素子である積層型圧電素子を備えた液体吐出ヘッドを用いる場合、複数の圧電素子の列（以下「圧電素子列」ともいう。）を２列千鳥状に配置した液体吐出ヘッドに、各圧電素子を駆動するための駆動用ＩＣを実装したフレキシブル基板を各圧電素子列に接続して、各フレキシブル基板をそれぞれ装置本体側の制御部（制御回路基板）と接続するようにしている。
【０００４】
なお、従来のフレキシブル基板とフレキシブルフラットケーブルとを接続する接続構造として、特許文献１に記載されているように、フレキシブルフラットケーブルとフレキシブル基板の各電極の表面には、はんだメッキを１〜１０μｍ程度施し、フレキシブルフラットケーブルのカバー樹脂は熱可塑性樹脂からなり、はんだメッキの融点よりも低い軟化点を有し、接続に際し、フレキシブルフラットケーブルとフレキシブル基板のそれぞれの電極を重ね合わせ、フレキシブル基板のベース樹脂側から熱圧着ツールで加熱・加圧し、はんだメッキを溶融させ電極同士を接合し、同時にカバー樹脂を溶融し、電極の周囲を覆うようにフレキシブル基板と溶着することで、微細ピッチで高品質の接続構造を低コストで得られるようにしたものが知られている。
【特許文献１】特開２００４−０５５４００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように１つの液体吐出ヘッド内に複数の圧力発生手段の列を備えた液体吐出ヘッドに駆動ＩＣが実装されたフレキシブル基板を接続して、装置本体の回路基板までの配線を全てのフレキシブル基板を延長して用いた場合、特に、高画質化、高速化の下で、搭載するヘッド数（又はノズル列数）が増加していることから、装置本体側の回路基板に接続するフレキシブル基板の接続数が増加して構成が複雑になり、小型化を図れないばかりか、組み付け作業性も悪くなり、使用するフレキシブル基板数が増えることとも相俟ってコストが高くなるという課題がある。
【０００６】
この場合、上記特許文献１に記載のようにフレキシブルフラットケーブルを用いることでコストの低減を図ることもできるが、上述したように１つの液体吐出ヘッド内に複数列の圧力発生手段を備えているような場合、引き出されるフレキシブルフラットケーブル数は変わらないので、構成が複雑になり、小型化を図れないという課題は解消されない。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ケーブル接続構成の簡略化を図り、小型化、低コスト化を図れる液体吐出ヘッドユニット及びこの液体吐出ヘッドユニットを搭載した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、液滴を吐出するノズルが連通する液室内圧力を変化させるための圧力発生手段が少なくとも２列配列され、各列の圧力発生手段に接続された少なくとも２つのフレキシブル基板を備え、各フレキシブル基板に圧力発生手段を駆動するための駆動ＩＣが実装され、更に２つのフレキシブル基板を接続する１つの中継用フレキシブル基板を備えている構成とした。
【０００９】
ここで、２つのフレキシブル基板はヘッドを構成するフレーム部材に固定されていることが好ましい。あるいは、２つのフレキシブル基板と中継用フレキシブル基板との接続部はヘッドを構成するフレーム部材と接続部を押える押え部材によって挟まれて固定されていることが好ましい。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る液体吐出ヘッドを備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る液体吐出ヘッド及び画像形成装置によれば、各列の圧力発生手段に接続された少なくとも２つのフレキシブル基板を接続する１つの中継用フレキシブル基板を備えているので、装置本体側の制御回路基板との接続ケーブル数が少なくなって構成が簡略化され、小型化、低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る液体吐出ヘッドの第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同ヘッドの液室長手方向に沿う断面説明図、図２は同ヘッドの底面説明図である。
【００１３】
この液体吐出ヘッドは、例えば単結晶シリコン基板で形成した流路板１と、この流路板１の下面に接合した振動板２と、流路板１の上面に接合したノズル板３とを有し、これらによってインク滴を吐出するノズル４が連通路５を介して連通する加圧液室６、流体抵抗部７、流体抵抗部７を介して液室６と連通する連通部９を形成し、連通部９に振動板２に形成した図示しない供給口を介して後述するフレーム部材１７に形成した図示しない共通液室から記録液（例えばインク）を供給する。
【００１４】
そして、液室６の壁面を形成する振動板２の面外側（液室６と反対面側）に、各加圧液室６に対応して、複数の圧力発生手段としての積層型圧電素子１２の上端部をそれぞれ接合し、各積層型圧電素子１２の下端部は支持基板１３に接合して固定している。この圧電素子１２の列は支持基板１３上に２列配列した構成としている。なお、この圧電素子１２は、周知のようの圧電材料層と内部電極とを交互に積層し、内部電極は交互に端面に引き出して、端面に形成した電極（端面電極）に接続したものである。
【００１５】
また、流路板１及び振動板２の周囲は例えばエポキシ系樹脂或いはポリフェニレンサルファイトで射出成形により形成したフレーム部材１７に接着接合し、このフレーム部材１７と支持基板１３とは図示しない部分を接着剤などで相互に固定している。そして、このフレーム部材１７には前述した共通液室を形成するとともに、この共通液室に外部から記録液を供給するための図示しない供給路（連通管）を形成し、この供給路は更に図示しない記録液カートリッジなどの記録液供給源に接続される。
【００１６】
さらに、各列の圧電素子１２、１２の一方側の端面電極には駆動信号を与えるために半田接合又はＡＣＦ（異方導電性膜）接合若しくはワイヤボンディングでフレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂを接続し、各フレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂには各圧電素子１２に選択的に駆動波形を印加するための駆動ＩＣ（ドライバＩＣ）１９、１９を実装している。
【００１７】
そして、これら２つのフレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂには１つの中継用フレキシブル基板２０を接続している。具体的にはフレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂの各電極１８ａ、１８ｂと１つの中継用フレキシブル基板２０の一端部側に設けた電極２０ａ、２０ｂとを半田接合や異方性導電膜で電気的に接続している。この中継用フレキシブル基板２０の他端部には装置本体の制御回路基板に接続するための入力端子２１を設けている。なお、中継用とは液体吐出ヘッドのフレキシブル基板と装置本体の制御回路基板との間を中継するという意味である。
【００１８】
このように構成したので、液体吐出ヘッドから引き出すフレキシブル基板は中継用フレキシブル基板２０だけになり、装置本体の制御回路基板に対する配線及び接続が簡略化さされて、小型化、低コスト化を図ることができる。なお、中継用フレキシブル基板におけるフレキシブル基板には、フレキシブル基板及びフレキシブルフラットケーブルを含む意味で用いている。
【００１９】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第２実施形態について図３を参照して説明する。
この実施形態では、フレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂをフレーム部材１７に接着剤、粘着材などの接着部材２２で接着固定している。すなわち、中継フレキシブル基板２０が引っ張られるなどして力が掛かった場合、フレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂと中継フレキシブル基板２０との接続部（接合部）が破断するおそれがあるので、フレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂをフレーム部材１７に固定することにより接合部分での破断を生じにくくしている。
【００２０】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドの第３実施形態について図４を参照して説明する。
この実施形態では、フレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂと中継フレキシブル基板２０との接合部（接続部）を、フレーム部材１７と接続部を押える押さえ部材２３によって挟んで固定している。このようにしても、中継フレキシブル基板２０が引っ張られるなどして力が掛かった場合に、フレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂと中継フレキシブル基板２０との接続部（接合部）が破断するおそれを生じ難くすることができる。
【００２１】
次に、本発明に係る液体吐出ヘッドを備えた本発明に係る画像形成装置の一例について図５及び図６を参照して説明する。なお、図５は同画像形成装置の全体構成を説明する側面説明図、図６は同じく概略平面説明図である。
【００２２】
この画像形成装置は、フレーム１０１を構成する左右の側板１０１Ａ、１０１Ｂに横架したガイド部材であるガイドロッド１０２とステー１０３とでキャリッジ１０４を主走査方向に摺動自在に保持し、主走査モータ１０５によって駆動プーリ１０６Ａと従動プーリ１０６Ｂ間に架け渡したタイミングベルト１０７を介して図６で矢示方向（主走査方向）に移動走査する。
【００２３】
このキャリッジ４には、例えばイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のインク滴を吐出する４個の液滴吐出ヘッドからなる記録ヘッド１１を複数のインク吐出口（ノズル）を形成したノズル面１１１ａのノズル列を主走査方向と直交する方向（副走査方向）に配列し、インク吐出方向を下方に向けて装着している。なお、ここでは独立した液滴吐出ヘッドを用いているが、各色の記録液の液滴を吐出する複数のノズル列を有する１又は複数のヘッドを用いる構成とすることもできる。また、色の数及び配列順序はこれに限るものではない。
【００２４】
記録ヘッド１１１を構成するインクジェットヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２５】
この記録ヘッド１１１には前述したように駆動ＩＣ１９を搭載し、後述する装置本体側の制御部（制御回路基板）との間で中継フレキシブル基板２０を介して接続している。
【００２６】
また、キャリッジ１０４には、記録ヘッド１１１に各色のインクを供給するための各色のサブタンク１１５を搭載している。この各色のサブタンク１１５には各色のインク供給チューブ１１６を介して、カートリッジ装填部１０９に装着された各色のインクカートリッジ１１０から各色のインクが補充供給される。なお、このカートリッジ装填部１０９にはインクカートリッジ１１０内のインクを送液するための供給ポンプユニット１１７が設けられ、また、インク供給チューブ１１６は這い回しの途中でフレーム１０１を構成する後板１０１Ｃに係止部材１１８にて保持されている。  
【００２７】
一方、給紙トレイ１２０の用紙積載部（圧板）１２１上に積載した用紙１２２を給紙するための給紙部として、用紙積載部１２１から用紙１２２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）１２３及び給紙コロ１２３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド１２４を備え、この分離パッド１２４は給紙コロ１２３側に付勢されている。
【００２８】
そして、この給紙部から給紙された用紙１２２を記録ヘッド１１１の下方側に送り込むために、用紙１２２を案内するガイド部材１２５と、カウンタローラ１２６と、搬送ガイド部材１２７と、先端加圧コロ１２９を有する押さえ部材１２８とを備えるとともに、給送された用紙１２２を静電吸着して記録ヘッド１１に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト１３１を備えている。
【００２９】
この搬送ベルト１３１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ１３２とテンションローラ１３３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成し、周回移動しながら帯電ローラ１３４によって帯電（電荷付与）される。
【００３０】
この搬送ベルト１３１としては、１層構造のベルトでも良く、又は複層（２層以上の）構造のベルトでもよい。１層構造の搬送ベルト１３１の場合には、用紙１３２や帯電ロー１３４に接触するので、層全体を絶縁材料で形成している。また、複層構造の搬送ベルト１３１の場合には、用紙１２２や帯電ローラ１３４に接触する側は絶縁層で形成し、用紙１２２や帯電ローラ１３４と接触しない側は導電層で形成することが好ましい。
【００３１】
帯電ローラ１３４は、搬送ベルト１３１の表層をなす絶縁層（複層構造のベルトの場合）に接触し、搬送ベルト１３１の回動に従動して回転するように配置され、軸の両端に加圧力をかけている。この帯電ローラ１３４は、体積抵抗率が１０６〜１０９Ω／□の導電性部材で形成している。この帯電ローラ１３４には、後述するように、ＡＣバイアス供給部（高圧電源）から例えば２ｋＶの正負極のＡＣバイアス（高電圧）が印加される。このＡＣバイアスは、正弦波や三角波でもよいが、方形波の方がより好ましい。
【００３２】
また、搬送ベルト１３１の裏側には、記録ヘッド１１１による印写領域に対応してガイド部材１３５を配置している。このガイド部材１３５は、上面が搬送ベルト１３１を支持する２つのローラ（搬送ローラ１３２とテンションローラ１３３）の接線よりも記録ヘッド１１１側に突出させることで搬送ベルト１３１の高精度な平面性を維持するようにしている。
【００３３】
この搬送ベルト１３１は、副走査モータ１３６によって駆動ベルト１３７及びタイミングローラ１３８を介して搬送ローラ１３２が回転駆動されることによって図６のベルト搬送方向に周回移動する。なお、図示しないが、搬送ローラ１３２の軸には、スリットを形成したエンコーダホイールを取り付け、このエンコーダホイールのスリットを検知する透過型フォトセンサを設けて、これらのエンコーダホイール及びフォトセンサによってホイールエンコーダを構成している。
【００３４】
さらに、記録ヘッド１１１で記録された用紙１２２を排紙トレイ１４０に排紙するための排紙部として、搬送ベルト１３１から用紙１２２を分離するための分離爪１４１と、排紙ローラ１４２及び排紙コロ１４３とを備えている。
【００３５】
また、装置本体の背面部には、両面印刷を行なうときに用紙１２２を反転させる手段である両面ユニット１５１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット１５１は搬送ベルト１３１の逆方向回転で戻される用紙１２２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ１２６と搬送ベルト１３１との間に給紙する。
【００３６】
さらに、キャリッジ１０４の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド１１１のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構１６１を配置している。この維持回復機構１６１には、記録ヘッド１１１の各ノズル面１１１ａをキャピングするための各キャップ部材（以下「キャップ」という。）１６２ａ〜１６２ｄ（区別しないときは「キャップ１６２」という。）と、ノズル面１１１ａをワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード１６３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行なうときの液滴を受ける空吐出受け１６４などを備えている。ここでは、キャップ１６２ａを吸引及び保湿用キャップとし、他のキャップ１６２ｂ〜１６２ｄは保湿用キャップとしている。
【００３７】
また、キャリッジ１０４の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行なうときの液滴を受ける空吐出受け１６８を配置し、この空吐出受け１６８には記録ヘッド１１１のノズル列方向に沿った開口１６９などを備えている。
【００３８】
また、図５に示すように、キャリッジ１０４の前方側には、スリットを形成したエンコーダスケール１７２を主走査方向に沿って設け、キャリッジ１０４の前面側にはエンコーダスケール１７２のスリットを検出する透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ１７３を設け、これらによって、キャリッジ１０４の主走査方向位置（ホーム位置に対する位置）を検知するためのリニアエンコーダ１７４を構成している。
【００３９】
さらに、キャリッジ１０４の印字領域側側面部に搬送ベルト１３１で搬送される用紙１２２の有無を検知する反射型フォトセンサで構成した用紙先端検知センサ１７５を設けている。この用紙先端検知センサ（用紙センサ）１７５は記録ヘッド１１１による記録位置（印字領域）よりも用紙搬送方向上流側で用紙１２２を検知できる位置に設けている。また、この用紙センサ１７５はキャリッジ１０３がホーム位置（図６で右端に移動した位置）にあるときに記録領域側（搬送ベルト１３１側）に位置する側に設けている。
【００４０】
また、搬送ローラ１３１とカウンタローラ１２６とで搬送ローラニップ部を形成し、この搬送ローラニップ部よりも用紙搬送方向上流側の所定の位置に用紙１２２を検出する用紙センサ１７７を配置している。この用紙センサ１７７は用紙１２２が検知レバー１７７ａを変位させることで用紙１２２を検出する（図５の破線図示の位置がオン位置である）。なお、この用紙センサ１７７は用紙１２２の給紙を検出するためのものである。
【００４１】
次に、この画像形成装置の制御部の概要について図７のブロック図を参照して説明する。
この制御部２００は、この装置全体の制御を司るＣＰＵ２０１と、ＣＰＵ２０１が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ２０２と、画像データ等を一時格納するＲＡＭ２０３と、装置の電源が遮断されている間もデータを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリ２０４と、画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行なう画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ２０５とを備えている。
【００４２】
また、この制御部２００は、ホスト側とのデータ、信号の送受を行なうためのＩ／Ｆ２０６と、記録ヘッド１１１を駆動するための駆動波形を生成するとともに、記録ヘッド２１１の圧力発生手段を選択駆動させる画像データ及びそれに伴う各種データを駆動ＩＣ１９（ヘッドドライバ２０８）に出力するヘッド制御部２０７と、主走査モータ１０５を駆動するための主走査モータ駆動部２１０と、副走査モータ１３６を駆動するための副走査モータ駆動部２１１と、帯電ローラ１３４にＡＣバイアスを供給するＡＣバイアス供給部２１２と、給紙コロ１２３に副走査モータ１３６の回転を伝達するための給紙クラッチ２１６をＯＮ／ＯＦＦするためのドライバ２１５、リニアエンコーダ１７４、ホイールエンコーダ２１７からの検出パルス、用紙センサ７５、用紙センサ７７からの各検知信号、及びその他の各種センサからの検知信号を入力するためのＩ／Ｏ２１３などを備えている。また、この制御部２００には、この装置に必要な情報の入力及び表示を行なうための操作パネル２１４が接続されている。
【００４３】
ここで、制御部２００は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読み取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホストのプリンタドライバが生成した印刷データ等をケーブル或いはネットを介してＩ／Ｆ２０６で受信する。
【００４４】
そして、制御部２００のＣＰＵ２０１は、Ｉ／Ｆ２０６に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、ＡＳＩＣ２０５にて必要な画像処理、データの並び替え処理等を行ってヘッド制御部２０７に転送し、ヘッド制御部２０７から所要のタイミングで駆動ＩＣ１９（ヘッドドライバ１０８）に画像データや駆動波形を出力する。ヘッド制御部２０７の駆動波形生成部は、ＲＯＭ２０２に格納されてＣＰＵ２０１で読み出される駆動パルスのパターンデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器及び増幅器等で構成され、１の駆動パルス或いは複数の駆動パルスで構成される駆動波形をヘッドドライバ２０８に対して出力する。
【００４５】
ヘッドドライバ２０８は、シリアルに入力される記録ヘッド２１１の１行分に相当する画像データ（ドットパターンデータ）に基づいてヘッド制御部２０７の駆動波形生成部から与えられる駆動波形を構成する駆動パルスを選択的に記録ヘッド２１１の圧力発生手段に対して印加することで記録ヘッド２１１を駆動する。なお、このヘッドドライバ２０８は、例えば、クロック信号及び画像データであるシリアルデータを入力するシフトレジスタと、シフトレジスタのレジスト値をラッチ信号でラッチするラッチ回路と、ラッチ回路の出力値をレベル変化するレベル変換回路（レベルシフタ）と、このレベルシフタでオン／オフが制御されるアナログスイッチアレイ（スイッチ手段）等を含み、アナログスイッチアレイのオン／オフを制御することで駆動波形に含まれる所要の駆動パルスを選択的に記録ヘッド２１１の圧力発生手段に印加する。
【００４６】
このように構成した画像形成装置においては、給紙部から用紙１２２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙１２２はガイド１２５で案内され、搬送ベルト１３１とカウンタローラ１２６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド１２７で案内されて先端加圧コロ１２９で搬送ベルト１３１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【００４７】
このとき、ＡＣバイアス供給部２１２から帯電ローラ１３４に対してプラス出力とマイナス出力とが交互に繰り返すように、つまり交番する電圧が印加され、搬送ベルト１３１が交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが所定の幅で帯状に交互に帯電されたものとなる。このプラス、マイナス交互に帯電した搬送ベルト１３１上に用紙１３２が給送されると、用紙１２２が搬送ベルト１３１に静電力で吸着され、搬送ベルト１３１の周回移動によって用紙１２２が副走査方向に搬送される。
【００４８】
そこで、キャリッジ１０４を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド１１１を駆動することにより、停止している用紙１２２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙１２２を所定量搬送後、次の行の記録を行なう。記録終了信号又は用紙１２２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙１２２を排紙トレイ１４０に排紙する。
【００４９】
また、両面印刷の場合には、表面（最初に印刷する面）の記録が終了したときに、搬送ベルト１３１を逆回転させることで、記録済みの用紙１３２を両面給紙ユニット１５１内に送り込み、用紙１２２を反転させて（裏面が印刷面となる状態にして）再度カウンタローラ１２６と搬送ベルト１３１との間に給紙し、タイミング制御を行って、前述したと同様に搬送ベル１３１で搬送して裏面に記録を行った後、排紙トレイ１４０に排紙する。
【００５０】
このように、この画像形成装置においては制御部２００と液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド１１１の圧力発生手段を駆動するための駆動ＩＣ１９（ヘッドドライバ２０８）とをフレキシブル基板１８Ａ、１８Ｂを接続した１つの中継用フレキシブル基板２０を介して接続するので、構成が簡略化する。
【００５１】
なお、上記実施形態では本発明に係る画像形成装置としてプリンタ構成で説明したが、これに限るものではなく、例えば、プリンタ／ファックス／コピア複合機などの画像形成装置に適用することができる。また、インク以外の液体である記録液や定着処理液などを用いる画像形成装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る液体吐出ヘッドの第１実施形態を示す断面説明図である。
【図２】図１のヘッドを下側から見た平面説明図である。
【図３】本発明に係る液体吐出ヘッドの第２実施形態を示す断面説明図である。
【図４】本発明に係る液体吐出ヘッドの第３実施形態を示す断面説明図である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の一例を示す全体構成図である。
【図６】同じく要部平面説明図である。
【図７】同じく制御部の概要を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５３】
１…流路板
２…振動板
３…ノズル板
４…ノズル
６…液室
１２…圧電素子
１７…フレーム部材
１８Ａ，１８Ｂ…フレキシブル基板
１９…駆動ＩＣ
２０…中継用フレキシブル基板
１０４…キャリッジ
１１１…記録ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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