(57)【要約】【課題】必要に応じて変色建材を透明状態にしたり、不透明状態にしたりすることを容易に実現できる建材変色システムを提供する。【解決手段】建材変色システム１００は、対向する２枚の透明基板１４ｂ、１５間に形成される貯水室１３と、貯水室１３に水を取り入れる入水ポート１７ａ、１７ｂと、貯水室１３から水を吐出する出水ポート１８ａ、１８ｂとを有する。また、建材変色システム１００は、貯水室１３内の水によって変更される温度が変色温度を過ぎることによって透明状態又は不透明状態に変わる板状の変色建材１と、変色温度よりも温度が高い温水を供給可能な温水供給手段２と、変色温度よりも温度が低い冷水を供給可能な冷水供給手段３とを備えている。また、建材変色システム１００は、温水供給手段２又は冷水供給手段３を入水ポート１７ａ、１７ｂに選択的に接続可能であるとともに、出水ポート１８ａ、１８ｂを温水供給手段２、冷水供給手段又はドレン９０ａ、９０ｂに選択的に接続可能な入水制御手段及び出水制御手段５０１等を備えている。【選択図】図１
2006057261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する２枚の透明基板間に形成される貯水室と、該貯水室に水を取り入れる入水ポートと、該貯水室から水を吐出する出水ポートとを有し、該貯水室内の該水によって変更される温度が変色温度を過ぎることによって透明状態又は不透明状態に変わる板状の変色建材と、
該変色温度よりも温度が高い温水を供給可能な温水供給手段と、
該変色温度よりも温度が低い冷水を供給可能な冷水供給手段と、
該温水供給手段又は該冷水供給手段を該入水ポートに選択的に接続可能な入水制御手段とを備えていることを特徴とする建材変色システム。
【請求項２】
前記出水ポートを前記温水供給手段、前記冷水供給手段又はドレンに選択的に接続可能な出水制御手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の建材変色システム。
【請求項３】
前記変色建材を回避するバイパス流路を備えていることを特徴とする請求項１又は２記載の建材変色システム。
【請求項４】
前記変色建材は、複数の面域毎に前記貯水室、前記入水ポート及び前記出水ポートを有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載の建材変色システム。
【請求項５】
浴室に用いられることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項記載の建材変色システム。
【請求項６】
前記温水供給手段の一つは、温水が貯留された浴槽であることを特徴とする請求項５記載の建材変色システム。
【請求項７】
前記変色建材はポリＮ−イソプロピルアクリルアミドを用いたものであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項記載の建材変色システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は建材変色システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１、２に従来の変色建材が開示されている。従来の変色建材は、２枚の透明基板が間隔を空けて対面状態とされ、かつ周囲を枠で封止されたものである。少なくとも一方の透明基板には空間が形成されており、その空間内には温度に応じて透明状態又は不透明状態に変わる液晶や感温性高分子の分散液が貯留されている。そして、この変色建材は、２枚の透明基板間が貯水室とされ、貯水室は水を取り入れる入水ポートと水を吐出する出水ポートとに連通されている。
【０００３】
この変色建材は、入水ポートから温水を貯水室内に入れることにより、液晶や感温性高分子の分散液の温度が一定の変色温度を過ぎ、不透明状態になる。このため、この変色建材を例えば浴室等の仕切り壁等に用いた場合、プライバシーの確保と開放感とを必要に応じて供与できる。
【特許文献１】実開平６−１５０３２号公報
【特許文献２】実開平７−３８３２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の特許文献１、２は、変色建材を開示した上で、その変色建材を不透明状態にするために温水を供給したり、温水を吐出させたりすることの教示があるだけであり、必要に応じて変色建材を透明状態にしたり、不透明状態にしたりするための具体的な構成の開示については一切ない。
【０００５】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、必要に応じて変色建材を透明状態にしたり、不透明状態にしたりすることを容易に実現できる建材変色システムを提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の建材変色システムは、対向する２枚の透明基板間に形成される貯水室と、該貯水室に水を取り入れる入水ポートと、該貯水室から水を吐出する出水ポートとを有し、該貯水室内の該水によって変更される温度が変色温度を過ぎることによって透明状態又は不透明状態に変わる板状の変色建材と、
該変色温度よりも温度が高い温水を供給可能な温水供給手段と、
該変色温度よりも温度が低い冷水を供給可能な冷水供給手段と、
該温水供給手段又は該冷水供給手段を該入水ポートに選択的に接続可能な入水制御手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の建材変色システムでは、入水制御手段が温水供給手段を変色建材の入水ポートに選択的に接続した場合、温水供給手段の温水が変色建材の貯水室に供給され、変色建材の温度が変色温度を超えることとなる。このため、変色建材は透明状態又は不透明状態に変わる。
【０００８】
逆に、入水制御手段が冷水供給手段を変色建材の入水ポートに選択的に接続した場合、冷水供給手段の冷水が変色建材の貯水室に供給され、変色建材の温度が変色温度を下回ることとなる。このため、変色建材は不透明状態又は透明状態に変わる。
【０００９】
したがって、本発明の建材変色システムは、必要に応じて変色建材を透明状態にしたり、不透明状態にしたりすることを容易に実現できる。
【００１０】
透明基板としては、無色又は有色の完全に透明又は半透明な基板を採用することができる。基板としては、例えば、ガラス板、アクリル等のプラスチック板を採用することができる。
【００１１】
変色建材としては、温度が変色温度を超えることによって透明状態になり、温度が変色温度を下回ることによって不透明状態になるものの他、温度が変色温度を超えることによって不透明状態になり、温度が変色温度を下回ることによって透明状態になるものを採用することができる。
【００１２】
本発明の建材変色システムは、出水ポートを温水供給手段、冷水供給手段又はドレンに選択的に接続可能な出水制御手段を備えることができる。この場合、変色建材を変色させる役目を終えた温水又は冷水を貯水室から吐出する際、温水又は冷水を単にドレンに排出するだけでなく、温水供給手段又は冷水供給手段に選択的に接続してそれらに還流することが可能となる。その結果、本発明の建材変色システムの周辺にある他のシステムにおいて、役目を終えた温水又は冷水を有効利用することが可能となる。例えば、この建材変色システムを浴室内の仕切り壁等に適用した場合には、浴室内の浴槽及び蛇口、シャワーその他の水栓金具等に役目を終えた温水又は冷水を供給し、その温水又は冷水を再利用することができる。これにより資源の有効利用、ランニングコストの低廉化を実現できる。
【００１３】
本発明の建材変色システムは変色建材を回避するバイパス流路を有し得る。その場合、変色建材の貯水室を回避して、本発明の建材変色システムの周辺にある他のシステムに温水又は冷水を直接供給することが可能となる。例えば、この建材変色システムを浴室内の仕切り壁等に適用した場合には、変色建材の貯水室を経由しないで、浴室内の浴槽及び蛇口、シャワーその他の水栓金具等に温水又は冷水を直接供給することができる。
【００１４】
本発明の建材変色システムにおいては、変色建材は、複数の面域毎に貯水室、入水ポート及び出水ポートを有し得る。その場合、変色建材は、各面域に備わる貯水室毎に温水又は冷水を選択的に供給することが可能となる。その結果、変色建材の複数の面域のそれぞれについて、透明状態又は不透明状態を個別に選択的することが可能となる。
【００１５】
本発明の建材変色システムは、浴室に用いられる場合に顕著な作用効果を奏することができる。例えば、本発明の建材変色システムを浴室内の仕切り壁、衝立又は扉等に採用した場合、必要に応じてそれら仕切り壁等を透明状態にしたり、不透明状態にしたりすることを容易に実施できるので、入浴時にはプライバシーを確保し、非入浴時には浴室内の視界を広くして開放感を向上させること等ができる。また、温水供給手段及び冷水供給手段として、浴槽及び蛇口、シャワーその他の水栓金具等のための給湯設備及び水道設備をそのまま利用することも可能であるため、建材変色システムの設置コストを低廉化することが可能となる。
【００１６】
また、建材変色システムを浴室に用いる場合、前述の出水制御手段を備えているのであれば、浴室内の浴槽及び蛇口、シャワーその他の水栓金具等に役目を終えた温水又は冷水を供給して、再利用することができる。
【００１７】
その上、建材変色システムを浴室に用いる場合、前述のバイパス流路を備えているのであれば、変色建材の貯水室を回避して、浴室内の浴槽及び蛇口、シャワーその他の水栓金具等に温水又は冷水を直接供給することができる。
【００１８】
本発明の建材変色システムにおいて、温水供給手段の一つは温水が貯留された浴槽とすることができる。その場合、残り湯等の浴槽に貯留された温水を変色建材の貯水室に供給して、変色建材の温度を変色温度よりも高くすることにより、変色建材を透明状態又は不透明状態とすることができる。その結果、熱エネルギーと水資源との有効利用が可能となる。
【００１９】
本発明の建材変色システムにおいて、変色建材はポリＮ−イソプロピルアクリルアミド（ＰＮＩＰＡＡｍ）を用いたものとし得る。ポリＮ−イソプロピルアクリルアミドを水に分散させた分散液の変色温度（転移温度）は約３２°Ｃであり、この温度は、温水供給手段としての給湯設備の温水の温度、湯水混合栓にて温度調整された後に吐出される温水の温度又は浴槽内の温水の温度（一般的には約３５°Ｃ以上）より低く、冷水供給手段としての水道設備等の冷水の温度（一般的には約２５°Ｃ以下）よりも高い。
【００２０】
そのため、本発明の建材変色システムにおいて、ポリＮ−イソプロピルアクリルアミドを用いることにより、温水供給手段及び冷水供給手段として建材変色システムを設置する場所の周辺にある各種の設備を容易に選択して利用することができる。
【００２１】
また、ポリＮ−イソプロピルアクリルアミドの分散液は、温度が変色温度より低い場合には、無色透明な状態を呈し、温度が変色温度より高い場合には、白濁して美感のよい白色状態を呈する。そのため、本発明の建材変色システムにポリＮ−イソプロピルアクリルアミドを用いることにより、変色建材を無色透明状態にしたり、美感のよい白色状態にしたりすることを容易に実現できる。
【００２２】
その結果、この変色建材を例えば浴室等の仕切り壁、衝立又は扉等に用いた場合、プライバシーの確保と開放感とを必要に応じて供与できることに加えて、透明状態においては無色透明となって良好な開放感が得られる空間を作り出し、変色状態においては美感のよい白色となって快適な室内空間を作り出すことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した実施例１〜４を図面を参照しつつ説明する。
【実施例１】
【００２４】
実施例１の建材変色システム１００は、図１に示すように、板状の変色建材１と、温水供給手段２と、冷水供給手段３と、入水制御手段及び出水制御手段５０１、５０２、５０３、５０４、５０５、５０６、２１、３１、２２、２３、３２、３３、４０、５０、５１と、バイパス流路８ａ、８ｂとを備えている。
【００２５】
変色建材１では、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、３枚の板状の透明基板１４ａ、１４ｂ、１５がそれぞれ間隔を空けて対面状態とされ、かつ周囲を枠１６で封止されている。透明基板１４ａと透明基板１４ｂとの間の空間内には感温性高分子としてのＰＮＩＰＡＡｍを水に分散させた分散液１２が保持されている。また、透明基板１４ｂと透明基板１５との間の空間が貯水室１３とされている。枠１６には、貯水室１３と連通する入水ポート１７ａ、１７ｂ及び出水ポート１８ａ、１８ｂが形成されている。
【００２６】
図１に示すように、温水供給手段２は、ガス給湯器、電気温水器、屋上設置の太陽熱温水器、発電設備の廃熱利用給湯設備等、３２°Ｃを超える温度の温水を供給可能な設備である。この温水供給手段２は配管５０１により変色建材１の入水ポート１７ａに接続されており、配管５０１には流路切替弁２１が設けられている。
【００２７】
冷水供給手段３は、家庭用水道設備や井戸水、工業用水、雨水等の供給設備等、３２°Ｃを下回る温度の冷水を供給可能な設備である。この冷水供給手段３は配管５０２により変色建材１の入水ポート１７ｂに接続されており、配管５０２には流路切替弁３１が設けられている。
【００２８】
変色建材１は、出水ポート１８ａに配管５０３が接続されているとともに、出水ポート１８ｂに配管５０４が接続されている。配管５０３には流路切替弁２２、２３が設けられ、配管５０３の最も下流側には湯水混合栓４０が設けられている。また、配管５０４にも流路切替弁３２、３３が設けられ、配管５０４の最も下流側は湯水混合栓４０に接続されている。湯水混合栓４０は配管５０５を介して分岐管５０６に接続されており、分岐管５０６の一方は浴槽４に接続され、分岐管５０６の他方は蛇口、シャワーその他の水栓金具５に接続されている。
【００２９】
流路切替弁２１と流路切替弁２３とはバイパス流路を構成するバイパス管８ａによって接続されており、流路切替弁３１と流路切替弁３３ともバイパス流路を構成するバイパス管８ｂによって接続されている。流路切替弁２２、３２はドレン９０ａ、９０ｂにも接続されている。
【００３０】
流路切替弁２１、３１、２２、２３、３２、３３及び湯水混合栓４０はコントローラ５０に電気的に接続されている。また、変色建材１には温度センサ５１が設けられており、この温度センサ５１もコントローラ５０に電気的に接続されている。配管５０１、５０２、５０３、５０４、５０５、分岐管５０６、流路切替弁２１、３１、２２、２３、３２、３３、湯水混合栓４０、コントローラ５０及び温度センサ５１が入水制御手段及び出水制御手段である。コントローラ５０は使用者の選択が入力可能になっている。上記のように構成された建材変色システム１００は、変色建材１が浴室内の仕切り壁、衝立又は扉等として使用されている。
【００３１】
この建材変色システム１００において、使用者が変色建材１の不透明化を選択している場合、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁２１が温水供給手段２と入水ポート１７ａとを連通させると同時に、流路切替弁３１が冷水供給手段３と入水ポート１７ｂとを遮断する。このため、温水供給手段２の温水が配管５０１及び流路切替弁２１を経て変色建材１の入水ポート１７ａに至り、貯水室１３に供給される。このため、変色建材１の温度が変色温度を超える。このため、変色建材１は、分散液１２のＰＮＩＰＡＡｍが凝集し、美感のよい白色の不透明状態に変わる。これにより浴室のプライバシーが確保されることとなる。
【００３２】
逆に、使用者が変色建材１の透明化を選択している場合、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁２１が温水供給手段２と入水ポート１７ａとを遮断すると同時に、流路切替弁３１が冷水供給手段３と入水ポート１７ｂとを連通させる。このため、冷水供給手段３の冷水が配管５０２及び流路切替弁３１を経て変色建材１の入水ポート１７ｂに至り、貯水室１３に供給される。このため、変色建材１の温度が変色温度を下回る。このため、変色建材１は、分散液１２のＰＮＩＰＡＡｍの凝集が解け、透明状態に変わる。これにより浴室の開放感が確保されることとなる。
【００３３】
これらの切替の間、仮に貯水室１３内に温水や冷水が貯溜され、温度センサ５１の検出する温度等によってそれらを再利用することが適切でないと判断される場合、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁２２、３２が貯水室１３とドレン９０ａ、９０ｂとを連通させる。
【００３４】
また、温水供給手段２により貯水室１３内に温水を供給し続け、温度センサ５１の検出する温度等によってそれを再利用することが適切であると判断される場合、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁２２、３２が貯水室１３と配管５０３、５０４とを連通させる。この場合、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁３３が配管５０４と湯水混合栓４０とを遮断し、バイパス管８ｂと湯水混合栓４０とを連通させる。このため、湯水混合栓４０には、温水供給手段２から貯水室１３を経た温水と、冷水供給手段３からバイパス管８ｂを経た冷水とが供給され、これらの温水と冷水とが適度に混合されて配管５０５を経て分岐管５０６より浴槽４や水栓金具５に供給される。こうして、貯水室１３内の温水が再利用されることとなる。このため、浴槽４に温水を貯留しながら、変色建材１を不透明状態とし、浴室のプライバシーを確保できることとなる。
【００３５】
冷水供給手段３により貯水室１３内に冷水を供給し続け、それを再利用しようとする場合も、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁２２、３２が貯水室１３と配管５０３、５０４とを連通させる。この場合、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁２３が配管５０３と湯水混合栓４０とを遮断し、バイパス管８ａと湯水混合栓４０とを連通させる。このため、湯水混合栓４０には、冷水供給手段３から貯水室１３を経た冷水と、温水供給手段３からバイパス管８ａを経た温水とが供給され、これらの温水と冷水とが適度に混合されて配管５０５を経て分岐管５０６より浴槽４や水栓金具５に供給される。こうして、貯水室１３内の冷水が再利用されることとなる。
【００３６】
したがって、この建材変色システム１００は、必要に応じて変色建材１を透明状態にしたり、不透明状態にしたりすることを容易に実現できる。こうして、この建材変色システム１００は、プライバシーの確保と開放感とを必要に応じて供与できている。しかも、この建材変色システム１００は、透明状態においては無色透明となって良好な開放感が得られる空間を作り出し、変色状態におけては美感のよい白色となって快適な室内空間を作り出し、使用者に快適な使用感を付与することができる。
【００３７】
また、この建材変色システム１００は、変色建材１で使用した温水や冷水を再利用できるとともに、変色建材１を変色させるためだけに電力等のエネルギも消費しないことから、ランニングコストの低廉化を実現することもできる。
【００３８】
さらに、この建材変色システム１００は、浴室に当然備わる設備を有効に利用していることから、設置コストの低廉化も実現している。
【００３９】
なお、上記変色建材１の変色面域に関しては、面域の全面が透明状態又は不透明状態に変わることが必須ではない。例えば、貯水室１３を部分的に又はパターン状に配置することによって、変色建材１の一部が透明と不透明状態とに切り替わるようにすることができる他、模様や文字が浮かび上がるようにすることも可能である。
【００４０】
また、この実施例１において、変色建材１はＰＮＩＰＡＡｍを用いたものであるが、温度に応じて透明状態又は不透明状態に変わる感温性の変色材料であれば、どのようなものを用いてもかまわない。
【実施例２】
【００４１】
実施例２の建材変色システム１０１は、図３に示すように、温水供給手段の一つを温水が貯留された浴槽４としている。実施例２の建材変色システム１０１の構成のうち実施例１の建材変色システム１００と同一のものは、同一の符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００４２】
この建材変色システム１０１には、流路切替弁２１よりも入水ポート１７ａ側に位置する配管５０１にもう一つの流路切替弁９１が設けられている。そして、浴槽４と流路切替弁９１とが配管５０７によって接続されている。配管５０７の途中には、浴槽４内に貯留された温水を汲み上げるポンプ９が設けられている。ポンプ９はコントローラ５０に電気的に接続されている。流路切替弁９１、配管５０７及びポンプ９も入水制御手段及び出水制御手段を構成している。
【００４３】
また、温水供給手段２には浴槽４に向かって給水管４５ａが接続されており、浴槽４には温水供給手段２に向かって還流管４５ｂが接続されている。このため、浴槽４内の温水は、温水供給手段２との間で給水管４５ａ及び還流管４５ｂを介して循環し、入浴に適した温度に保たれるようになっている。ここで、入浴前、入浴中又は入浴後暫くの間において、浴室４内に貯留された温水の温度は約３２°Ｃよりも十分高い状態にある。他の構成は実施例１と同様である。
【００４４】
この建材変色システム１０１では、使用者が浴槽４内に貯留された温水を使用して、変色建材１の不透明化を選択すると、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁２１が温水供給手段２と入水ポート１７ａとの流路を遮断したまま、流路切替弁９１が浴槽４と入水ポート１７ａとを連通させる。そして、コントローラ５０の信号に基づき、ポンプ９が稼動することにより、浴槽４内に貯留された温水が配管５０７、ポンプ９、流路切替弁９１及び配管５０１を経て変色建材１の入水ポート１７ａに至り、貯水室１３に供給される。このため、変色建材１の温度が変色温度を超える。このため、変色建材１は、分散液１２のＰＮＩＰＡＡｍが凝集し、美感のよい白色の不透明状態に変わる。
【００４５】
その結果、浴室のプライバシーが確保されることとなるとともに、残り湯等の浴室内に貯留された温水を再利用することによって、熱エネルギーと水資源の有効利用が可能となっているのである。他の作用効果は実施例１と同様である。
【００４６】
なお、この実施例２においては、浴槽４内に貯留された温水は浴槽４と温水供給手段２との間で給水管４５ａ及び還流管４５ｂを介して循環しているが、その温水を循環させないことも可能である。また、浴槽４内に貯留された温水を保温する保温手段を備えることも可能である。
【実施例３】
【００４７】
実施例３の建材変色システム１０２は、図４に示すように、実施例１、２に対して簡易な構成に変更してコストダウンを図った一例である。後述の変更点以外は、実施例１の建材変色システム１００と同様であるので、その詳細な説明は省略する。
【００４８】
この建材変色システム１０２は、板状の変色建材１１と、温水供給手段２と、冷水供給手段３と、入水制御手段及び出水制御手段５０８、５０９、５１０、５１１、５１２、２３１ａ、２３１ｂ、２３２、２３３と、バイパス流路８ｃとを備えている。
【００４９】
変色建材１１は、図２（ａ）及び（ｂ）に示した実施例１の変色建材１とほぼ同じものであるが、図４に示すように、枠１６に貯水室１３と連通する一つの入水ポート１７ｃと一つの出水ポート１８ｃとが形成されている点が異なっており、実施例１に対してポート数が半減している。
【００５０】
この建材変色システム１０２では、温水供給手段２と冷水供給手段３とは、配管５０８及び配管５０９を介して合流し、配管５１０により変色建材１１の入水ポート１７ｃに接続されている。配管５０８と配管５０９との合流点には湯水混合栓２３１ａが設けられ、配管５１０には流路切替弁２３１ｂが設けられている。
【００５１】
変色建材１１は、出水ポート１８ｃに配管５１１が接続されている。配管５１１には流路切替弁２３２が設けられ、さらにその下流に流路切替弁２３３が設けられている、配管５１１の最も下流側は分岐管５１２に接続されており、分岐管５１２の一方は浴槽４に接続され、分岐管５１２の他方は蛇口、シャワーその他の水栓金具５に接続されている。
【００５２】
流路切替弁２３１ｂと流路切替弁２３３とはバイパス流路を構成するバイパス管８ｃによって接続されている。流路切替弁２３２はドレン９０ｃにも接続されている。
【００５３】
配管５０８、５０９、５１０、５１１、分岐管５１２、湯水混合栓２３１ａ、流路切替弁２３１ｂ、２３２、２３３が入水制御手段及び出水制御手段である。使用者は、湯水混合栓２３１ａ、流路切替弁２３１ｂ、２３２、２３３を手動操作することが可能になっている。上記のように構成された建材変色システム１０２は、変色建材１１が浴室内の仕切り壁、衝立又は扉等として使用されている。
【００５４】
この変色建材１０２において、使用者が変色建材１１の不透明化を選択する場合、使用者が湯水混合栓２３１ａを手動操作して、温水供給手段２から配管５０８を経て湯水混合栓２３１ａに至る温水と冷水供給手段３から配管５０９を経て湯水混合栓２３１ａに至る冷水とを変色建材１１の変色温度よりも高い温度になるように混合、温度調整する。その後、流路切替弁２３１ｂを手動操作して、湯水混合栓２３１ａと入水ポート１７ｃとを連通させる。
【００５５】
このため、湯水混合栓２３１ａにおいて、混合された温水が配管５１０及び流路切替弁２３１ｂを経て変色建材１１の入水ポート１７ｃに至り、貯水室１３に供給される。このため、変色建材１１の温度が変色温度を超える。このため、変色建材１１は、分散液１２のＰＮＩＰＡＡｍが凝集し、美感のよい白色の不透明状態に変わる。これにより浴室のプライバシーが確保されることとなる。
【００５６】
逆に、使用者が変色建材１１の透明化を選択する場合、使用者が湯水混合栓２３１ａを手動操作して、温水供給手段２から配管５０８を経て湯水混合栓２３１ａに至る温水と冷水供給手段３から配管５０９を経て湯水混合栓２３１ａに至る冷水とを変色建材１１の変色温度よりも低い温度になるように混合、温度調整する。その後、流路切替弁２３１ｂを手動操作して、湯水混合栓２３１ａと入水ポート１７ｃとを連通させる。
【００５７】
このため、湯水混合栓２３１ａにおいて、混合された冷水が配管５１０及び流路切替弁２３１ｂを経て変色建材１１の入水ポート１７ｃに至り、貯水室１３に供給される。このため、変色建材１１の温度が変色温度を下回る。このため、変色建材１１は、分散液１２のＰＮＩＰＡＡｍの凝集が解け、透明状態に変わる。これにより浴室の開放感が確保されることとなる。
【００５８】
これらの切替の間、仮に貯水室１３内に温水又は冷水が貯溜されており、使用者がその温水又は冷水をドレン９０ｃに排出することを選択する場合には、使用者が流路切替弁２３２を手動操作することにより、貯水室１３とドレン９０ｃとが連通されて、貯水室１３内に貯溜されている温水又は冷水がドレン９０ｃから排出されることとなる。また、使用者がその温水又は冷水を再利用することを選択する場合には、使用者が流路切替弁２３２，２３３を手動操作することにより、貯水室１２と配管５１１及び分岐管５１２とが連通されて、貯水室１３内に貯溜されている温水又は冷水が浴槽４や水栓金具５に供給されることとなる。こうして、貯水室１３内の温水又は冷水が再利用される。
【００５９】
また、使用者が変色建材１１を回避して、温水供給手段２又は冷水供給手段３から温水又は冷水を直接浴槽４や水栓金具５に供給することを選択する場合、使用者が所望の温度になるように湯水混合栓２３１ａを手動操作して、温水供給手段２から配管５０８を経て湯水混合栓２３１ａに至る温水と冷水供給手段３から配管５０９を経て湯水混合栓２３１ａに至る冷水とを混合、温度調整する。その後、流路切替弁２３１ｂ、２３３を手動操作することにより、湯水混合栓２３１ａと、バイパス管８ｃと、配管５１１、５１２とが連通される。
【００６０】
このため、湯水混合栓２３１ａにおいて、所望の温度になるように混合された温水又は冷水が変色建材を回避して配管５１０、流路切替弁２３１ｂ、バイパス管８ｃ、流路切替弁２３３、配管５１１及び分岐管５１２を経て、浴槽４や水栓金具５に供給されることとなる。
【００６１】
こうして、この建材変色システム１０２は、使用者が湯水混合栓２３１ａ及び流路切替弁２３１、２３２、２３３を手動操作することにより、必要に応じて変色建材１を透明状態にしたり、不透明状態にしたりすることを容易に実現できるようになっている。他の作用効果は実施例１と同様である。
【００６２】
それに加えて、実施例１、２に対して配管や流路切替弁が大幅に削減されているとともに、コントローラ５０及び温度センサー５１による複数の流路切替弁の一括制御機能が省かれているので、設備コストの低廉化をも実現しているのである。
【００６３】
なお、この実施例３では、使用者が流路切替弁をすべて手動操作するものとしているが、実施例１と同様にコントローラや温度センサを設けて、流路切替弁の少なくとも１つを自動操作するようにしてもかまわない。
【実施例４】
【００６４】
実施例４の建材変色システムは、図５に示す変色建材１１１と、入水制御手段及び出水制御手段６１１、６１２、６２１、６２２、７１１、７１２、７２１、７２２、２１１、２１２、２１３、３１１、３１２、３１３、２２１、２２２、２２３、３２１、３２２、３２３とを採用している。
【００６５】
変色建材１１１では、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、３枚の板状の透明基板１４１ａ、１４１ｂ、１５１がそれぞれ間隔を空けて対面状態とされ、かつ周囲を枠１６で封止されている。透明基板１４１ａと透明基板１４１ｂとの間の空間内には感温性高分子としてのＰＮＩＰＡＡｍを水に分散させた分散液１２が保持されている。
【００６６】
また、透明基板１４１ｂと透明基板１５１との間には仕切り枠１６２、１６３が設けられており、これらによって透明基板１４１ｂと透明基板１５１との間に３つに分割された空間が形成されている。各空間が貯水室１３１、１３２、１３３とされている。そのため、変色建材１１１は、貯水室１３１、１３２、１３３に対応した三つの面域１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃを有している。
【００６７】
枠１６の貯水室１３１に面する部分には、貯水室１３１と連通する入水ポート１７１ａ、１７１ｂと出水ポート１８１ａ、１８１ｂとが形成されている。枠１６の貯水室１３２に面する部分には、貯水室１３２と連通する入水ポート１７２ａ、１７２ｂと出水ポート１８２ａ、１８２ｂとが形成されている。枠１６の貯水室１３３に面する部分には、貯水室１３３と連通する入水ポート１７３ａ、１７３ｂと出水ポート１８３ａ、１８３ｂとが形成されている。
【００６８】
そして、入水ポート１７１ａと入水ポート１７２ａと入水ポート１７３ａとは、分岐管６１２と配管６１１とにより、入水ポート１７ａに接続されている。分岐管６１２の各枝には、流路切替弁２１１、２１２、２１３が設けられている。また、入水ポート１７１ｂと入水ポート１７２ｂと入水ポート１７３ｂとは、分岐管６２２と配管６２１とにより、入水ポート１７ｂに接続されている。分岐管６２２の各枝には、流路切替弁３１１、３１２、３１３が設けられている。
【００６９】
また、出水ポート１８１ａと出水ポート１８２ａと出水ポート１８３ａとは、分岐管７１２と配管７１１とにより、出水ポート１８ａに接続されている。分岐管７１２の各枝には、流路切替弁２２１、２２２、２２３が設けられている。また、出水ポート１８１ｂと出水ポート１８２ｂと出水ポート１７３ｂとは、分岐管７２２と配管７２１とにより、出水ポート１８ｂに接続されている。分岐管７２２の各枝には、流路切替弁３２１、３２２、３２３が設けられている。
【００７０】
流路切替弁２１１、２１２、２１３、３１１、３１２、３１３、２２１、２２２、２２３、３２１、３２２、３２３はコントローラ５０に電気的に接続されている。また、変色建材１１１の各面域１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃには、それぞれに温度センサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃが設けられており、この温度センサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃもコントローラ５０に電気的に接続されている。配管６１１、６２１、７１１、７２１、分岐管６１２、６２２、７１２、７２２、流路切替弁２１１、２１２、２１３、３１１、３１２、３１３、２２１、２２２、２２３、３２１、３２２、３２３、コントローラ５０及び温度センサ５１ａ、５１ｂ、５１ｃが入水制御手段及び出水制御手段である。他の構成は、実施例１、２の建材変色システム１００、１０１と同様である。
【００７１】
この建材変色システムにおいて、使用者が変色建材１１１の面域１１１ｂのみの不透明化を選択している場合、コントローラ５０の信号に基づき、流路切替弁２１が温水供給手段２と入水ポート１７ａとを連通させると同時に、流路切替弁３１が冷水供給手段３と入水ポート１７ｂとを遮断する。そして、流路切替弁２１２が入水ポート１７ａと入水ポート１７２ａとを連通させる。このため、温水供給手段２の温水が配管５０１、流路切替弁２１、入水ポート１７ａ、配管６１１、配管６１２及び入水ポート１７２ａに至り、貯水室１３２に供給される。このため、変色建材１１１の面域１１１ｂの温度が変色温度を超える。このため、変色建材１１１の面域１１１ｂは、分散液１２のＰＮＩＰＡＡｍが凝集し、美感のよい白色の不透明状態に変わる。
【００７２】
また、上述した面域１１１ｂ以外の面域１１１ａ、１１１ｃを透明状態又は不透明状態とする場合も、同様な方法で個別に実施することが可能である。このため、使用者の要求に応じて、変色建材１１１の面域１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃのそれぞれについて、透明状態又は不透明状態を個別に選択的することが可能となっている。
【００７３】
こうして、この建材変色システムは、実施例１、２と同様の作用効果を奏することに加えて、使用者の要求に応じて、変色建材１１１の複数の面域毎に透明状態又は不透明状態を個別に選択的することが可能となっているのである。
【００７４】
なお、本発明においては、実施例１〜４の建材変色システム１００、１０１、１０２によって示された流路及び流路切替弁のレイアウトになんら制約されるものではなく、各手段の機能を果たすことさえできれば、適用対象及び設置場所の状況に応じて、臨機応変に変更することができるものである。
【００７５】
また、本発明においては、実施例１〜４の変色建材１、１１、１１１によって示された構成部材や構造になんら制約されるものではなく、変色建材としての機能を果たすことさえできれば、様々な材料から構成部材を選択したり、各種の構造を選択することが可能である。形状に関しても、単なる平板だけでなく、曲面や立体形状等様々な形状を取り得る。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、建材変色システム、例えば浴室内の仕切り壁、衝立又は扉等に適用可能な建材変色システムに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】実施例１の建材変色システムの構成図である。
【図２】実施例１の建材変色システムに係り、図（ａ）はその変色建材の斜視図であり、図（ｂ）はその変色建材の断面図である。
【図３】実施例２の建材変色システムの構成図である。
【図４】実施例３の建材変色システムの構成図である。
【図５】実施例４の建材変色システムに係り、図（ａ）はその変色建材の斜視図であり、図（ｂ）はその変色建材の断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１、１１、１１１…変色建材
２…温水供給手段
３…冷水供給手段
１３、１３１、１３２、１３３…貯水室
１４ａ、１４ｂ、１５、１４１ａ、１４１ｂ、１５１…透明基板
１７ａ、１７ｂ、１７ｃ、１７１ａ、１７１ｂ、１７２ａ、１７２ｂ、１７３ａ、１７３ｂ…入水ポート
１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８１ａ、１８１ｂ、１８２ａ、１８２ｂ、１８３ａ、１８３ｂ…出水ポート
１００、１０１、１０２…建材変色システム
９、５０１〜５１２、６１１、６１２、６２１、６２２、７１１、７１２、７２１、７２２、２１、３１、２２、２３、３２、３３、４０、５０、５１、９１、２３１ａ、２３１ｂ、２３３、２１１〜２１３、３１１〜３１３、２２１〜２２３、３２１〜３２３、５１ａ〜５１ｃ…入水制御手段及び出水制御手段（９…ポンプ、５０１〜５０５、５０７〜５１１、６１１、６２１、７１１、７２１…配管、５０６、５１２、６１２、６２２、７１２、７２２…分岐管、２１、３１、２２、２３、３２、３３、９１、２３１ｂ、２３３、２１１〜２１３、３１１〜３１３、２２１〜２２３、３２１〜３２３…流路切替弁、４０、２３１ａ…湯水混合栓、５０…コントローラ、５１、５１ａ〜５１ｃ…温度センサ）
９０ａ、９０ｂ、９０ｃ…ドレン
８ａ、８ｂ、８ｃ…バイパス流路（バイパス管）
１１１ａ〜１１１ｃ…面域
４…浴槽
【図１】
2006057261.tif 000003
【図２】
2006057261.tif 000004
【図３】
2006057261.tif 000005
【図４】
2006057261.tif 000006
【図５】
2006057261.tif 000007