(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、クリーニング不良による異常画像の発生を防止できる画像形成装置を提供することである。【解決手段】  本発明の画像形成装置は、像担持体１１上のトナー像を転写材Ｐに転写した後、像担持体表面に付着する残トナーを除去するクリーニング装置と、転写材の搬送を制御する搬送制御手段２３とを備え、搬送制御手段２３は先に搬送される転写材Ｐとその次に搬送される転写材Ｐとの間隔が、像担持体１１の外周長よりも長くなるようにしている。【選択図】      図１
2006171422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上のトナー像を転写材に転写した後、像担持体表面に付着する残トナーを除去するクリーニング装置と、転写材の搬送を制御する搬送制御手段とを備え、搬送制御手段は先に搬送される転写材とその次に搬送される転写材との間隔が、像担持体の外周長よりも長くなるようにしていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
各転写材はロール紙を切断して搬送されるものであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザープリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、現像装置内のトナー濃度を像担持体上の静電潜像の反射光量から測定し、その情報から濃度制御を行う技術が開示されている。かかる技術では、現像装置内のトナー濃度が薄く、像担持体上の静電潜像が薄い場合には、現像装置にトナーを補給して、現像装置内のトナー濃度を一定に保っている。
【０００３】
一方、特許文献２には、転写材をロール状に芯に巻きつけて、一定の大きさに切断してから画像形成部に転写材を搬送する技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３９６２号公報
【特許文献２】特開平９−８６７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の従来技術では、低湿度の場合には、現像装置内のトナーの帯電量が上昇し、現像装置内から像担持体側にトナーが移動し難く、薄い静電潜像を形成してしまう。すると、現像装置内は十分な濃度を持っているにもかかわらず、トナーの補給が必要以上に繰り返され、過剰な濃度をもつ現像装置となってしまい、現像装置からトナー飛散を起こしたり、像担持体上に通常よりも多いトナー像を形成してしまうという問題がある。
【０００６】
特許文献２に記載の従来技術では、転写材がロール状に芯に巻きつけられているので、バックカール、フェースカールの２種類の巻き癖が発生する。転写材端部が像担持体側に巻きつく、いわゆるバックカールの場合は転写材端部付近での転写不良は発生し難いが、転写材端部が像担持体側から離れる方向にめくり上がる、いわゆるフェースカールの場合には、転写材Ｐの端部画像が像担持体１１１との接触不良で白く抜けてしまう転写不良が発生し易い（図５中Ｘで示す部分）。この場合、像担持体１１１上に残トナーが残り、特に低湿度の場合にはブレード１１５による一度のクリーニングでは完全に残トナーを除去しきれず、転写材Ｐが連続搬送される場合には、像担持体１１１上の残トナーが次に搬送される転写材Ｐにトナー汚れとなって現れる（図５中Ｙで示す部分）という問題がある。尚、ロール紙でない給紙カセットに収納されるような通常の用紙の場合でも、用紙端部において転写不良が起こり、像担持体へのトナーの付着量が多くなる傾向がある。
【０００７】
本発明は、クリーニング不良による異常画像の発生を防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、像担持体上のトナー像を転写材に転写した後、像担持体表面に付着する残トナーを除去するクリーニング装置と、転写材の搬送を制御する搬送制御手段とを備え、搬送制御手段は先に搬送される転写材とその次に搬送される転写材との間隔が、像担持体の外周長よりも長くなるようにしていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、各転写材はロール紙を切断して搬送されるものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、搬送制御手段は先に搬送される転写材とその次に搬送される転写材との間隔が、像担持体の外周長よりも長くなるようにしているので、次の転写材が搬送されてくる間に像担持体を１周させることで、像担持体上の残トナーをクリーニングできるので、像担持体上に残トナーが残り難い。よって、残トナーが転写材に転写され難く、異常画像の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施形態について説明する。図１は図３に示す画像形成装置の画像形成部を概略的に示す断面図、図２は転写材の搬送状態を示す概略図、図３は本発明の画像形成装置の全体を示す断面図である。
【００１２】
図３に示すように本実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置本体の上部に設けられた画像形成部３と、画像形成装置本体の下部に設けられた給紙部５とを備えている。画像形成装置本体の最上部には原稿読取部１９が設けられており、画像形成を行う原稿画像をマシン前側から挿入して原稿画像を読み取るようにしている。
【００１３】
画像形成部３は、ドラム状の像担持体１１と、像担持体１１表面を一様に帯電する帯電装置１２と、現像位置で現像剤を付着して静電潜像を可視像化する現像装置１３と、クリーニング装置１５と、形成したトナー画像を転写材Ｐに転写させる転写装置１４と、放電により静電的に付着する転写材Ｐを像担持体１１から分離する分離装置１６とを備える。画像形成部３の下流側位置には、画像形成の終了した転写材Ｐに像担持体１１上のトナー像を定着させる定着装置１７が設けられている。
【００１４】
クリーニング装置１５は、転写材Ｐに転写されずに像担持体１１上に残った残留トナーをクリーニングするものであり、像担持体１１表面に接触する位置に、弾性体からなるクリーニングブレード２５が設けられている。
【００１５】
給紙部５には、２本のロール紙２１が積載されており、ロール紙２１に巻かれた転写材Ｐは搬送経路内に設けられたカッタユニット７で一定の長さに切断されて画像形成部３に搬送される。尚、画像形成部３の上流側位置には、給紙部５から搬送されてくる転写材Ｐを一旦停止して斜めずれを修正した後、所定のタイミングで画像形成部３に送り出すレジストローラ対２０を有している。
【００１６】
レジストローラ対２０は、転写材Ｐの搬送タイミングを制御する搬送制御手段２３に接続されており、搬送制御手段２３の制御により、転写材Ｐが連続して搬送される場合において、先に搬送される転写材Ｐと次に搬送される転写材Ｐとの距離Ｌが、像担持体１１の径をΦとしたとき、Ｌ＞πΦとなるようにしている。
【００１７】
次に、上述した構成に基づき本実施の形態の作用及び効果を説明する。画像形成処理が開始されると、原稿読取部１９において、マシン前側から挿入された原稿画像が読み取られる。給紙部５からはロール状に巻かれた転写材Ｐが送り出されると共に、カッタユニット７で所定の長さに転写材Ｐが切断される。画像形成部３の上流側位置では、レジストローラ対２０で転写材Ｐが一旦停止し、斜めずれが修正される。レジストローラ対２０によって斜めずれが修正された転写材Ｐは画像形成部３内へ送り込まれる。画像形成部３内に送り込まれた転写材Ｐには転写装置１４において像担持体１１上のトナー画像が転写されると共に、分離装置１６において転写材Ｐが像担持体１１から分離されて定着装置１７へ搬送される。
【００１８】
本実施例のように転写材Ｐとしてロール紙を使用した場合、転写材Ｐの先端や後端にフェースカールやバックカールが発生して、転写材Ｐの端部（図２中Ｘで示す部分）には像担持体１１との密着不良部分が発生し易く、像担持体１１上の密着不良部分に大量の残トナーが発生し易いが、次に搬送される転写材Ｐと先に搬送される転写材Ｐとの間隔Ｌが、像担持体１１の外周長（πΦ）よりも大きくなるタイミングまでレジストローラ対２０で待機させており、この間に像担持体１１を１周させることで、像担持体１１表面をクリーニングすることができる。よって、像担持体１１上に残トナーが残り難く、残トナーが次に搬送される転写材Ｐに転写され難く、異常画像の発生を防止することができる。
【００１９】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。上述の実施形態では転写材としてロール紙を用いた場合を説明したが、給紙カセットに収納される通常の転写材であっても良い。また、画像形成装置１に湿度検知器を設け、湿度検知器が所定の値以下の湿度を検知した場合にのみ、搬送制御手段２３により上述した制御を行うようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図３に示す画像形成装置の画像形成部を概略的に示す断面図である。
【図２】本発明に係る転写材の搬送状態を示す概略図である。
【図３】本発明の画像形成装置の全体を示す断面図である。
【図４】従来例に示す画像形成部を概略的に示す図であり、転写材がフェースカールの場合を示す断面図である。
【図５】従来例に示す転写材の搬送状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２１】
１        画像形成装置
１１      像担持体
１５      クリーニング装置
２３      搬送制御手段
Ｐ        転写材
【図１】
2006171422.tif 000003
【図２】
2006171422.tif 000004
【図３】
2006171422.tif 000005
【図４】
2006171422.tif 000006
【図５】
2006171422.tif 000007