(57)【要約】【課題】  記録媒体への画像形成をより簡便に行うとともに、ジャム処理を簡便に行うための技術を提供すること。【解決手段】  ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３が記録媒体上のＲＦＩＤタグからＩＤを読み取ると、ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３の位置近傍を記録媒体の搬送経路上における位置として検知し、ジャムが発生した場合に搬送路上に残留した記録媒体の搬送経路上における位置を表示部３０３に表示する。【選択図】    図１
2006035756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データを保持し、且つ当該データを外部に送信可能なチップと一体化された記録媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、
前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記記録媒体の搬送経路上に設けられ、前記チップが保持する前記記録媒体に係るデータを前記チップから受信する受信手段と、
前記受信手段がデータを受信したことを検知することによって、前記受信手段の位置近傍を前記記録媒体の搬送経路上における位置として検知する検知手段と、
ジャムが発生した場合に、前記検知手段により検知された前記記録媒体の搬送経路上における位置を表示する表示手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記受信手段が受信したデータに基づいて、搬送経路上の前記記録媒体の数をカウントするカウント手段を有し、
前記表示手段は、ジャムが発生した場合に、前記カウント手段によりカウントされた搬送経路上の前記記録媒体の数を表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記受信手段は、前記記録媒体に転写された画像を定着させる定着手段近傍に配置され、
前記検知手段は、前記受信手段によるデータ受信に基づいて、前記定着手段への前記記録手段の巻き付きジャムを検知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記受信手段は、前記記録媒体の給紙位置近傍に配置された第１の受信手段と、前記記録媒体の排紙位置近傍に配置された第２の受信手段を有し、
前記カウント手段は、前記第１の受信手段によるデータ受信回数、及び前記第２の受信手段によるデータ受信回数に基づいて、搬送経路上の前記記録媒体の枚数をカウントすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体の給紙位置近傍に配置され、前記チップにデータを送信する送信手段を有し、
前記受信手段は、前記記録媒体の排紙位置近傍に配置され、
前記カウント手段は、前記送信手段によるデータ送信回数、及び前記受信手段によるデータ受信回数に基づいて、搬送経路上の前記記録媒体の枚数をカウントすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記受信手段が受信したデータに基づいた画像形成を行うべく、前記記録媒体上に画像を形成する画像形成手段を制御する制御手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記カウント手段は、前記受信手段が受信した前記チップ固有のＩＤの個数をカウントし、カウントしたＩＤの個数に基づいて前記記録媒体の数をカウントすることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記記録媒体に対して画像形成を行う際の前記記録媒体の搬送速度を、前記受信手段が前記チップから受信した前記記録媒体の厚み、サイズを示すデータに基づいて制御することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記画像形成手段による前記記録媒体への画像の転写、定着温度を、前記受信手段が前記チップから受信した前記記録媒体の厚み、種類を示すデータに基づいて制御することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記画像形成手段が前記記録媒体上に形成する画像の色を、前記受信手段が前記チップから受信した前記記録媒体の色を示すデータに基づいて制御することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
データを保持し、且つ当該データを外部に送信可能なチップと一体化された記録媒体上に画像を形成する画像形成装置の制御方法であって、
前記記録媒体を搬送する搬送工程と、
前記記録媒体の搬送経路上に設けられ、前記チップが保持する前記記録媒体に係るデータを前記チップから受信する受信工程と、
前記受信工程でデータを受信したことを検知することによって、前記受信の位置近傍を前記記録媒体の搬送経路上における位置として検知する検知工程と、
ジャムが発生した場合に、前記検知工程で検知された前記記録媒体の搬送経路上における位置を表示する表示工程と
を備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データを保持し、且つこのデータを無線にて外部に送信可能なチップと一体化された記録媒体上に画像を形成する画像形成技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線通信で送受信可能なRFIDタグを記録媒体に付けたものが提案されており、その応用例も公開されている（例えば特許文献１を参照）。
【０００３】
また、画像形成装置においては、記録媒体の種類が多く、記録媒体の種類により画像にバラツキが生じるため、画像形成の条件を記録媒体の種類や厚みに応じてその都度設定したり、あるいは記録媒体の種類や厚みを検出するためのセンサを用いて記録媒体を検出し、その検出値に応じて画像処理条件を設定し、画像形成をおこなう方式がとられてきた。また、画像形成に用いる記録媒体が記録媒体の収納手段にどの程度残っているかは残量センサによりおおよその数量が認識できる程度であった。さらに、画像形成装置においては記録媒体の搬送不良紙（ＪＡＭ）を検知する検知手段は、記録媒体の搬送パス上の所定の位置に配置され記録媒体の搬送不良紙（ＪＡＭ）を検知していた。
【特許文献１】特開２００２−１２０４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、センサによる記録媒体の種類や厚みを高精度で検出できないという問題があり、これに起因して記録媒体への最適な画像形成が困難なものとなっていた。
【０００５】
また、画像形成を行う際に必要な記録媒体の残量が正確にわからない場合、画像形成中に記録媒体がなくなり中断してしまうという煩わしさも生じていた。また、所望の記録媒体で画像形成を行おうとして誤って異なる記録媒体に画像形成をおこなった場合は、再度所望の記録媒体で画像形成行う必要があり無駄が生じていた。
【０００６】
また、厚みの厚い記録媒体を使用しステイプル等の後処理を行った場合、枚数によってはステイプルが適切にできない不具合も生じる場合がある。さらには、記録媒体が何らかの理由により画像形成が中断された場合（以下ジャムと記する）、記録媒体の搬送パス上に配置されたセンサにより記録媒体の有無を検知していたが例えばユーザが除去（ＪＡＭ）処理のし忘れた際、あるいは、定着ローラ等に巻き付いた際などは記録媒体が装置内に残っている事を検知する事が困難であった。
【０００７】
本発明は以上の問題に鑑みてなされたものであり、記録媒体への画像形成をより簡便に行うとともに、ジャム処理を簡便に行うための技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の目的を達成するために、例えば本発明の画像形成装置は以下の構成を備える。
【０００９】
すなわち、データを保持し、且つ当該データを外部に送信可能なチップと一体化された記録媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、
前記記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記記録媒体の搬送経路上に設けられ、前記チップが保持する前記記録媒体に係るデータを前記チップから受信する受信手段と、
前記受信手段がデータを受信したことを検知することによって、前記受信手段の位置近傍を前記記録媒体の搬送経路上における位置として検知する検知手段と、
ジャムが発生した場合に、前記検知手段により検知された前記記録媒体の搬送経路上における位置を表示する表示手段と
を備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明の目的を達成するために、例えば本発明の画像形成装置の制御方法は以下の構成を備える。
【００１１】
すなわち、データを保持し、且つ当該データを外部に送信可能なチップと一体化された記録媒体上に画像を形成する画像形成装置の制御方法であって、
前記記録媒体を搬送する搬送工程と、
前記記録媒体の搬送経路上に設けられ、前記チップが保持する前記記録媒体に係るデータを前記チップから受信する受信工程と、
前記受信工程でデータを受信したことを検知することによって、前記受信の位置近傍を前記記録媒体の搬送経路上における位置として検知する検知工程と、
ジャムが発生した場合に、前記検知工程で検知された前記記録媒体の搬送経路上における位置を表示する表示工程と
を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の構成により、記録媒体への画像形成をより簡便に行うとともに、ジャム処理を簡便に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下添付図面を参照して、本発明の画像形成装置をディジタル複写機に適用した好適な実施形態に従って詳細に説明する。なお、本発明の画像形成装置の構成は以下の実施形態に限定するものではない
図２は、本実施形態に係るディジタル複写機の構成を示す図である。このディジタル複写機は、大まかにはカラーリーダ部、プリンタ部に大別される。以下ではこれら各部について説明する。
【００１４】
＜カラーリーダ部の構成＞
図２の上部は、本実施形態に係るディジタル複写機におけるカラーリーダ部の構成を示す。
【００１５】
同図において、１０１はＣＣＤ、２１１はＣＣＤ１０１の実装された基板、２００は画像形成装置全体を制御する制御ボード、２１２は図１の画像処理部の１０１を除いた部分を含むプリンタ処理部、２０１は原稿台ガラス（プラテン）、２０２は原稿給紙装置（ＤＦ）（なお、この原稿給紙装置２０２の代わりに未図示の鏡面圧板を装着する構成もある）、２０３及び２０４は原稿を照明する光源（ハロゲンランプ又は蛍光灯）、２０５及び２０６は光源２０３、２０４の光を原稿に集光する反射傘、２０７〜２０９はミラー、２１０は原稿からの反射光又は投影光をＣＣＤ１０１上に集光するレンズ、２１４はハロゲンランプ２０３、２０４と反射傘２０５・２０６とミラー２０７を収容するキャリッジ、２１５はミラー２０８、２０９を収容するキャリッジ、２１３は他のデバイスとの外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）である。なお、キャリッジ２１４は速度Ｖで、キャリッジ２１５は速度Ｖ／２で、ＣＣＤ１０１の電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向に機械的に移動することによって、原稿の全面を走査（副走査）する。
【００１６】
また制御ボード２００は、図３に示すようにディジタル画像処理部２１２と外部Ｉ／Ｆ２１３、プリンタ制御Ｉ／Ｆ２５３に対してそれぞれ制御を行うための情報をやり取りするＩ／Ｆを持つシステム制御部３０１、システム制御部内のメモリ３０３、操作部３０２、によって構成されている。図３は制御ボード２００の構成を示す図である。
【００１７】
操作部３０２は図１２に示すように操作者による処理実行内容の入力や操作者に対する処理に関する情報及び警告等の通知のためのタッチパネル付き液晶により構成される。図１２は表示部３０４の構成例を示す図である。
【００１８】
また外部Ｉ／Ｆ２１３は、画像情報やコード情報などを装置外部とやり取りするためのインターフェースであり、具体的には図４に示すようにファクシミリ装置４０１やＬＡＮインターフェース装置４０２、外部大容量記憶装置４０３などを接続することが可能である。なお、ファクシミリ装置４０１やＬＡＮインターフェース装置４０２、外部大容量記憶装置４０３との画像情報およびコード情報のやり取り手続き制御については、各接続装置であるファクシミリ装置４０１、ＬＡＮインターフェース装置４０２や外部大容量記憶装置４０３と制御ボード２００のシステム制御部３０１との相互通信により行われる。同図において４００はディジタル複写機本体を示す。図４はディジタル複写機と外部機器との接続状態を示す図である。
【００１９】
次にディジタル画像処理部２１２の詳細な説明を行う。図５はディジタル画像処理部２１２の詳細な構成を示すブロック図である。
【００２０】
原稿台ガラス上の原稿は光源２０３、２０４からの光を反射し、その反射光はＣＣＤ１０１に導かれて電気信号に変換される（ＣＣＤ１０１はカラーセンサの場合、ＲＧＢのカラーフィルタが１ラインＣＣＤ上にＲＧＢ順にインラインに乗ったものでも、３ラインＣＣＤで、それぞれＲフィルタ・Ｇフィルタ・ＢフィルタをそれぞれのＣＣＤごとに並べたものでも構わないし、フィルタがオンチップ化又は、フィルタがＣＣＤと別構成になったものでも構わない）。そして、その電気信号（アナログ画像信号）は画像処理部２１２に入力され、クランプ＆Ａｍｐ．＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部１０２でサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）され、アナログ画像信号のダークレベルを基準電位にクランプし、所定量に増幅され（上記処理順番は表記順とは限らない）、Ａ／Ｄ変換されて、例えばＲＧＢ各８ビットのディジタル信号に変換される。
【００２１】
続いてＲＧＢのディジタル信号はシェーディング部１０３でシェーディング補正及び黒補正が施される。補正後のＲＧＢのディジタル信号はさらに、つなぎ＆ＭＴＦ補正補正＆原稿検知部１０４で、ＣＣＤ１０１が３ラインＣＣＤの場合、つなぎ処理はライン間の読取位置が異なるため、読取速度に応じてライン毎の遅延量を調整し、３ラインの読取位置が同じになるように信号タイミングを補正し、ＭＴＦ補正は読取速度や変倍率によって読取のＭＴＦが変るため、その変化を補正し、原稿検知は原稿台ガラス上の原稿を走査することにより原稿サイズを認識する。
【００２２】
読取位置タイミングが補正されたディジタル信号は入力マスキング部１０５によって、ＣＣＤ１０１の分光特性及び光源２０３、２０４及び反射傘２０５、２０６の分光特性を補正する。入力マスキング部１０５の出力は外部Ｉ／Ｆ信号との切り換え可能なセレクタ１０６に入力される。セレクタ１０６から出力された信号は色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７と下地除去部１１５に入力される。下地除去部１１５に入力された信号は下地除去された後、原稿中の原稿の黒い文字かどうかを判定する黒文字判定部１１６に入力され、原稿から黒文字信号を生成する。
【００２３】
また、もう一つのセレクタ１０６の出力が入力された色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７では、色空間圧縮は読み取った画像信号がプリンタで再現できる範囲に入っているかどうか判断し、入っている場合はそのまま、入っていない場合は画像信号をプリンタで再現できる範囲に入るように補正する。そして、下地除去処理を行い、ＬＯＧ変換でＲＧＢ信号からＣＭＹ信号に変換する。
【００２４】
そして、黒文字判定部１１６で生成された信号とタイミングを補正するため色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７の出力信号は遅延１０８でタイミングを調整される。この２種類の信号はモワレ除去部１０９でモワレが除去され、変倍処理部１１０で、主走査方向に変倍処理される。１１１はＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部で、変倍処理部１１０で処理された信号（ＣＭＹ信号）はＵＣＲ処理でＣＭＹＫ信号に変換され、プリンタの出力にあった信号に補正されると共に黒文字判定部１１６で生成された判定信号がＣＭＹＫ信号にフィードバックされる。ＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部１１１で処理された信号はγ補正部１１２で濃度調整された後フィルタ部１１３でスムージング又はエッジ処理される。この際、γ補正部１１２の補正値はシステム制御部３０１からの設定により可変にできる構成になっており、濃度調整値をＣＭＹＫの各々設定し、その濃度を可変に設定できる構成となっている。
【００２５】
＜プリンタ部の構成＞
続いて、プリンタ部の構成について説明する。図２の下部はフルカラープリンタの要部を示す。
【００２６】
像担持体としての感光体ドラム（以下、単に「感光体」という）２２５は後述の作像系モータ２３で矢印Ａの方向に回転できるように設けられている。感光体２２５の周囲には、一次帯電器２２１、露光装置２１８、黒現像ユニット２１９、カラー現像ユニット２２３、転写帯電器２２０、クリーナ装置２２２が配置されている。
【００２７】
黒現像装置２１９はモノクロ現像のための現像装置であり、感光体２２５上の潜像をＫのトナーで現像する。またカラー現像ユニット２２３はフルカラー現像のための３台の現像装置２２３Ｙ，２２３Ｍ，２２３Ｃからなる。現像装置２２３Ｙ，２２３Ｍ，２２３Ｃは、感光体２２５上の潜像をそれぞれＹ、Ｍ、Ｃのトナーで現像する。各色のトナーを現像する際には、後述の現像器モータ２０によって現像ユニット２２３を矢印Ｒ方向に回転させ、この色の現像装置が感光体２２５に当接するように位置合わされる。
【００２８】
感光体２２５上に現像された各色のトナー像は、転写帯電器２２０によって中間転写体としてのベルト２１２に順次転写されて、４色のトナー像が重ね合わされる。ベルト２１２はローラ２２７，２２８，２２９に張架されている。これらのうち、ローラ２２７は後述の作像系モータ２３に結合されてベルト２１２を駆動する駆動ローラとして機能し、ローラ２２８はベルト２１２の張力を調節するテンションローラとして機能し、ローラ２２９は２次転写装置としての転写ローラ２３１のバックアップローラとして機能する。
【００２９】
また転写ローラ脱着ユニット２５０は、転写ローラ２３１をベルト２１２に接着させる、若しくは離脱させるための駆動ユニットである。ベルト２１２を挟んでローラ２２７と対向する位置にはベルトクリーナ２３２が設けられている。ベルトクリーナ脱着ユニット２６８は、ベルトクリーナ２３２をベルト２１２に接着させる、若しくは離脱させるための駆動ユニットである。ベルトクリーナ脱着ユニット２６８によってベルトクリーナ２３２が着方向に動作することによってベルト２２６上の残留トナーがブレードで掻き落とされる。
【００３０】
カセット２４０、２４１及び手差し給紙部２５３に格納された記録媒体はレジローラ２５５、及び給紙ローラ対２３５、２３６、２３７によってニップ部、つまり２次転写装置２３１とベルト２１２との当接部に後述の給紙駆動モータ２１を駆動源として給送される。なお、その際２次転写装置２３１は転写ローラ脱着ユニット２５０を当接方向に駆動させることによってベルト２１２に当接されている。
【００３１】
ベルト２１２上に形成されたトナー像はこのニップ部で記録媒体上に転写され、定着装置２３４で熱定着されて後述の定着駆動モータ２２により装置外へ排出される。なお、カセット２４０、２４１及び手差し給紙部２５３はそれぞれ、記録媒体の有無を検知するためのシートなし検出センサ２４３、２４４、２４５を有している。また、カセット２４０、２４１及び手差し給紙部２５３はそれぞれ記録媒体のピックアップ不良を検知するための給紙センサを有している。
【００３２】
また詳しくは後述するが、カセット２４０，２４１には、保持する記録媒体と一体化されている（例えば記録媒体に張り付けられて、取れないようになっている）後述のＲＦＩＤタグからデータを読み出すリード回路を備えるＲＦＩＤタグ読み取り部２７３が備わっている。記録媒体を収納するカセット２４０、２４１に記録媒体が収納されて、カセット内の収納開閉検知センサ（図示せず）からの信号が「閉じられたという情報」であると、ＲＦＩＤタグからデータを読み出す処理が開始される。また、収納開閉検知センサが検知しなくても常時監視することにより記録媒体の情報はデータとして入手することが可能である。また、カセット２４０、２４１のようなものではなく、記録媒体が収納されたカセットデッキ、手差し給紙部２５３においても記録媒体を載置するところにデータ読み出し用のリーダを設置することにより同様なことが可能である。
【００３３】
上記構成によるカラープリンタでは、次のようにして画像形成が実行される。
【００３４】
まず給紙部２５３における記録媒体の搬送動作について説明する。カセット２４０、２４１及び手差し給紙部２５３に格納された記録媒体はピックアップローラ２３８、２３９及び２５４により１枚毎に給紙パス２６６上に搬送される。給紙パス２６６上の記録媒体は給紙ローラ対２３５、２３６、２３７によりレジローラ２５５へと搬送されると、その直前のレジセンサ２５６により記録媒体の通過が検知される。
【００３５】
レジセンサ２５６により記録媒体の通過が検知された時点で、本実施形態では適当な時間経過の後に一旦搬送動作を中断する。その結果記録媒体は停止しているレジローラ２５５に突き当たり搬送が停止されるが、その際記録媒体の進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置固定がなされ、記録媒体の搬送方向が搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合の給紙パス搬送方向補正がなされる。この処理を通常給紙レジ取りと称する。給紙レジ取りは以降の記録媒体に対する画像形成方向の傾きを最小化するために必須となる。給紙レジ取り後、レジローラ２５５を起動させることにより、記録媒体は２次転写装置２３１へ供給される。
【００３６】
続いて２次転写装置２３１へ供給された記録媒体の上へ画像を形成する手順について説明する。まず、帯電装置２２１に電圧を印加して感光体２２５の表面を予定の帯電部電位で一様にマイナス帯電させる。続いて、帯電された感光体２２５上の画像部分が予定の露光部電位になるようにレーザースキャナからなる露光装置２１８で露光を行い潜像が形成される。露光装置２１８は画像信号に基づいてオン・オフすることにより、画像に対応した潜像を形成する。
【００３７】
黒現像装置２１９及びカラー現像装置２２３の現像ローラには各色毎に予め設定された現像バイアスが印加されており、潜像は現像ローラの位置を通過時にトナーで現像され、トナー像として可視化される。トナー像は転写装置２２０でベルト２１２に転写され、さらに２次転写装置２３１で、給紙部２５３より搬送された記録媒体に転写された後、定着搬送ベルト２３０を介して、定着装置２３４へと搬送される。
【００３８】
定着装置２３４では、まずトナーの吸着力を補って画像乱れを防止するために、定着前帯電器２５１、２５２で帯電され、さらに定着ローラ２３３でトナー画像が熱定着された後、排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切替えられ、フィニッシャーユニット２８０に送られる。ここでフィニッシャーユニット２８０による後処理工程が不要な記録媒体は装置内をそのまま搬送されそのまま排紙トレイ２４２に排紙される。また、後処理工程、例えばステイプルが必要なモードの場合には、フィニッシャーユニット２８０内で画像形成が終了した記録媒体が必要枚数積載され整合ユニット２８１のより整合され、ステイプルユニット２８２でステイプル処理が行われ、その後に排紙トレイ２４２に排出される。
【００３９】
フルカラープリント時はベルト２１２上で４色のトナーが重ね合わされた後、記録媒体に転写される。感光体２２５上に残留したトナーは予備清掃装置（不図示）でトナーの帯電を、クリーニングしやすい状態にし、クリーナ装置２２２で除去・回収され、最後に、感光体２２５は除電装置（不図示）で一様に０ボルト付近まで除電されて、次の画像形成サイクルに備える。
【００４０】
上記カラープリンタの画像形成タイミングは、ベルト２１２上の所定位置を基準として制御されている。ベルト２１２は駆動ローラ２２７、テンションローラ２２８、バックアップローラ２２９からなるローラ類に掛け渡されていて、テンションローラ２２８によって所定の張力が与えられている。
【００４１】
駆動ローラ２２７およびローラ２２９の間には、基準位置を検知する反射型センサ２２４が配置されている。反射型センサ２２４はベルト２１２の外周面端部に設けられた反射テープ等のマーキングを検知してＩ−ｔｏｐ信号を出力する。
【００４２】
感光体２２５の外周の長さとベルト２１２の周長は１：ｎ（ｎは整数）で表される整数比になっている。このように設定しておくと、ベルト２２６が１周する間に、感光体２２５が整数回転し、ベルト２１２周前とまったく同じ状態に戻るため、中間転写ベルト２１６上に４色を重ね合わせる際に（ベルトは４周回る）、感光体２２５の回転ムラによる色ズレを回避することが可能である。
【００４３】
上記のような中間転写方式の画像形成装置においては、Ｉ−ｔｏｐ信号を検知したのち、所定時間経過後にレーザースキャナからなる露光装置２１８で露光を開始する。また、前述したとおり、ベルト２１２が１周する間に、感光体２２５が整数回転し、ベルト１周前とまったく同じ状態に戻るため、ベルト２１２上では常に同じ位置にトナー像が形成される。用紙サイズによって、トナー像サイズも変化するが、ベルト２１２上にはトナー像が絶対にのらない範囲が存在する。
【００４４】
また、ベルト２１２は短い用紙サイズ画像の場合には、２画像分のトナー像を形成することが可能なベルト長になっており、特に４色重ね合わせたカラー画像を形成するために２枚分の画像をベルト４回転だけの時間で形成可能とすることによって生産性を向上させている。
【００４５】
引き続いて記録媒体の裏面に画像を形成する場合の動作について詳細に説明する。記録媒体の裏面に画像を形成する際には、まず記録媒体の表面への画像形成が先んじて実行される。その表面への画像形成動作については先に詳細に述べたのでここでは省略するが、表面のみの画像形成であれば、画像形成後定着ローラ２３４でトナー画像を熱定着された後に排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切替えられそのまま排紙トレイ２４２に排紙されるが、引き続いて裏面の画像形成を行う場合には排紙フラッパ２５７により裏面パス２５９側に搬送パスが切替えられ、それに併せた反転ローラ２６０の回転駆動によって記録媒体は両面反転パス２６１内に後述の両面搬送モータ２４により一旦搬送される。
【００４６】
その後記録媒体は、記録媒体の送り方向幅の分だけ両面反転パス２６１内に搬送された後に反転ローラの逆回転駆動及び両面パス搬送ローラ２６２の駆動により両面反転パスガイド２６９によって進行方向が切り替えられ、表面に画像形成された画像面を下向きにして両面パス２６３に搬送される。
【００４７】
続いて記録媒体は両面パス２６３上を再給紙ローラ２６４に向かって搬送されると、その直前の再給紙センサ２６５により記録媒体の通過が検知される。再給紙センサ２６５により記録媒体の通過が検知された時点で、本実施形態では適当な時間経過の後に一端搬送動作を中断する。その結果記録媒体は停止している再給紙ローラ２６４に突き当たり搬送が一時停止されるが、その際記録媒体の進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置固定がなされ、記録媒体の搬送方向が再給紙パス内の搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合の再給紙パス搬送方向補正がなされる。この処理を通常再給紙レジ取りと称する。再給紙レジ取りは以降の記録媒体裏面に対する画像形成方向の傾きを最小化するために必須となる。
【００４８】
再給紙レジ取り後、再給紙ローラ２６４を起動させることにより記録媒体は、表裏が逆転した状態で再度給紙パス２６６上に搬送される。その後の画像形成動作については先に述べた表面の画像形成動作と同じであるためここでは省略する。こうして表裏両面に画像形成がなされた記録媒体はそのまま排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切替えられ、そのまま排紙トレイ２４２に排紙される。以上のような動作により、本実施形態では、操作者が記録媒体の表裏を改めてセットし直すことなく、自動的に記録媒体の両面へ画像形成を行うことが可能となっている。
【００４９】
次に、RFIDに関する説明を行う
図６は、RFIDタグを埋め込んだ記録媒体（同図（ａ））、およびタブ付き記録媒体（同図（ｂ））を示す図である。同図において６９０，６９１はＲＦＩＤタグの詳細を示し、同図に示す如く、大まかにはＲＦＩＤとアンテナにより構成される。なお、記録媒体におけるＲＦＩＤタグの位置については同図に限定するものではない。
【００５０】
図７は、ＲＦＩＤタグの構成を示す図である。ＲＦＩＤタグは図７に示す如く、データを記憶するため電源が切れてもデータを失わないＥＥＰＲＯＭ等のメモリ６０２を有している。メモリ６０２は容量に応じたアドレスを有しており、本実施形態ではアドレス毎に１６ビットのデータ記憶部が構成されている。メモリ制御部６０３は、コイル６０５からのデータを変復調部６０４を介して送られてきたコマンドに従ってメモリ６０２に対して、データの読み出し、書き込み等のアクセス制御処理を行う。
【００５１】
電源回路６０６は外部からの電磁誘導によるコイル６０７からの誘導起電力により、ＲＦＩＤタグを構成する各回路に電力を供給している。ＲＦＩＤタグは図７に示す構成を１チップＩＣに集積している。
【００５２】
次に、図８Ａ、図８Ｂ、図９を用いて変復調部６０４からメモリ制御部６０３に送信されるデータのフォーマットの説明を行う。
【００５３】
図８Ａは、一般的なEEPROMの制御とほぼ等価なメモリ６０２のリード制御の一例を示すタイミングチャート図である。まず、上記ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３内のリード回路（リード回路については後述する）から電力伝送波が送出されると、図７のコイル６０７がこの電力伝送波を受信し、電源回路６０６から誘導起電力が発生する。この誘導起電力によってＲＦＩＤタグを構成する各部に電源が供給されると、メモリ制御部６０３はコイル６０５から変復調部６０４を介して受信するシリアルデータＤＩを監視し、ビットが０から１に変移することを検出する。
【００５４】
ＤＩの監視から最初の０から１への変移はスタートビットを示し、スタートビットから連続する２ビットのデータがコマンドデータとなる。図８Ａではデータの変移タイミングは、あらかじめ決められた周波数ｆで変移するようリード回路とRFIDタグで回路構成してあるが、同期を確実にとれるように別途周期ｆで発振する同期クロックを発生させるようにしてもよい。
【００５５】
図８Ａでは、コマンドデータが１、０となっており、これは図８Ｂに示すようにリードコマンドを意味する。図８Ｂはコマンドデータとその意味することを示すところを対応づけたテーブルの構成例を示す図である。リードコマンドを受信したメモリ制御部６０３は、メモリ６０２をリードモードに制御し、コマンドデータに続く４ビットデータで示されるアドレスに格納されているデータをシリアルデータＤＯとしてメモリ制御部６０３内の不図示のメモリに送出し、変復調部６０４を介して、コイル６０５より変調波を不図示のデータ書き込み回路に送出する。なお、コマンドデータはこれ以外にも存在し、各コマンドデータが意味するところは例えば図８Ｂに示すようなテーブルでもってメモリ制御部６０３がデータとして管理している。
【００５６】
本実施形態に係るメモリ６０２はアドレスが４ビット、データ１６ビットの仕様なので２５６ビットの容量を有している。メモリ６０２のアドレスマップは、例えば図９に示す如く００ｈ番地から０２ｈ番地をRFIDタグ自身のIDに、０３ｈ番地をRFIDタグが埋め込まれた記録媒体の製造メーカー固有のＩＤに、０４ｈ番地を製造年月に、０５ｈ番地を記録媒体の紙種情報、０６ｈ番地を記録媒体のサイズ情報、０７ｈ番地に記録媒体の厚み情報、０８ｈ番地に記録媒体の色情報、０９ｈ番地に記録媒体のタブ位置情報．．．．．というように構成することができる。あらかじめ決められたアドレスマップに従ってデータのリードを実施すれば、記録媒体の情報を読み出すことができる。図９は、メモリ６０２のアドレスマップの構成例を示す図である。
【００５７】
本実施形態では、メモリ６０２のアドレスマップは図９に示したアドレスマップに従うものとするが、これに限定するものではなく、記録媒体、ＲＦＩＤタグに係る情報であって、且つ後述する各処理に必要な情報がメモリ６０２内に格納されており、リード回路側でどのアドレスにどのような情報が記録されているのかが管理されていれば、このようなアドレスマップであることに限定するものではない。
【００５８】
図１は、本実施形態に係るディジタル複写機の機能構成を示すブロック図である。
【００５９】
先ず、ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３に備わっている上記リード回路について説明する。図１０は、リード回路の構成を示す図である。
【００６０】
リード回路に設けられたＲ／Ｗコイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１と図７のＲＦＩＤタグに形成されたコイル６０５との間で、図１１に示す電力伝送波およびデータ通信変調波からなる電磁波（無線）を使って電力の伝送および通信の送受信の両方を行うが、電力伝送波と信号波とを各々別のアンテナにより送信しても問題はない。図１１は、電力の伝送および通信の送受信の両方を行う為の電力伝送波およびデータ通信変調波からなる電磁波を示す図である。
【００６１】
図１１に示す２７.０２ＭＨｚの電力伝送波１５０１は、図７のコイル６０７によって受信され、ＲＦＩＤタグを駆動する電源を供給する。また、２７.０２ＭＨｚを中心周波数とするデータ通信変調波１５０２は図７のコイル６０５によって送受信されＲＦＩＤタグ中のメモリ６０２に対してリードライトのアクセスを行う。
【００６２】
リード回路は、キャリア信号発生回路１４０２から発生する２７.０２ＭＨｚのキャリア信号を、ＲＦＩＤタグへ送信するデータを符号化する符号化回路１４０３と、上記２７.０２ＭＨｚの駆動信号に上記符号化回路１４０３で符号化された信号を振幅変調（Amplitude Shift Keying変調：ASK変調）により重畳させる変調器１４０４と、変調器１４０４で２７.０２ＭＨｚの駆動信号上にＡＳＫ変調された信号を増幅する送信アンプ１４０５と、送信アンプ１４０５で増幅された信号をインダクタンス結合１４０６により結合させ、コンデンサ１４０７を有してインピーダンスをマッチングさせて反射防止をするための整合回路（給電回路）１４０８と、整合回路１４０８の出力に応じて電力の伝送及びデータの送信を行うべく電磁波を発生し、ＲＦＩＤタグのコイル６０５から電磁波によって送信されてきたデータを受信するコイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１と、コイル（リーダまたは／およびライタコイル）１４０１で受信した信号を整合回路１４０８で整合させてインダクタンス結合１４０６により生じた信号からノイズ成分を取り除くフィルタ回路１４０９と、フィルタ回路１４０９を通して得られる信号を増幅する受信アンプ１４１０と、受信アンプ１４１０で増幅された信号を前述の２７.０２ＭＨｚの駆動信号を用いて復調する復調器１４１１と、復調器１４１１で復調された信号を復号化して受信データとして出力する復号化回路１４１２とを備えている。
【００６３】
このように構成されたリード回路は、ディジタル複写機における不図示のデータ処理部（ディジタル複写機においてＲＦＩＤタグに対して送信するデータを処理する部分）から送信される送信データを、コイル１４０１からＡＳＫ変調して発信、あるいはコイル１４０１から受信したASK変調データを受信する。
【００６４】
次に、記録媒体に埋め込まれた（一体化された）ＲＦＩＤタグが保持するデータを読み出し、読み出したデータに基づいてディジタル複写機における設定を行ったり、画像形成処理を制御するなどの処理について説明する。
【００６５】
前述したように、記録媒体に埋め込まれたＲＦＩＤタグにおけるメモリ６０２には図９に示す如く、００ｈ番地から０２ｈ番地をＲＦＩＤタグ自身のＩＤ、０３ｈ番地に記録媒体の製造メーカーのＩＤ、０４ｈ番地に製造年月、０５ｈ番地に紙種情報、０６ｈ番地に記録媒体のサイズ情報、０７ｈ番地に記録媒体の厚み情報、０８ｈ番地に記録媒体の色情報、０９ｈ番地に記録媒体のタブ位置情報が記録されており、これらの情報は、本実施形態に係るディジタル複写機の電源が投入された後、記録媒体が収納されたカセット２４０，２４１の近傍に配置された、ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３により読み出される。そして読み出されたデータを基に、プリンタ制御部１はディジタル複写機が画像形成処理を行うための各種の設定（画像形成条件の設定）や制御を行う。
【００６６】
まず００ｈから０２ｈ番地のデータはＲＦＩＤタグ自身のＩＤであり、ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３がこれを読み取る回数をプリンタ制御部１がカウントすることで、記録媒体の数量をプリンタ制御部１で把握することができる。例えばタグのＩＤが３００個読み出されれば（換言すればカウント値が３００の場合）記録媒体が３００枚収納されていると判断することができる。その数量を操作部３０２の表示部３０４に表示すれば正確な記録媒体の残量表示が可能となる。
【００６７】
また操作部３０２から設定された画像形成モードで必要な記録媒体が３００枚以内であれば、そのまま画像形成動作を可能とし、必要な記録媒体が３００枚を超えるようであれば、画像形成動作を開始せずに、操作部３０２内の表示部３０４に記録媒体が不足していること警告表示し、あるいは不足分を演算することにより不足枚数を表示する制御をおこなう。
【００６８】
また記録媒体のＩＤの読み出しにあたっては、すべての記録媒体のＩＤを読み出す必要はなく、たとえばＩＤを５００以上読み出せた場合は十分に記録媒体があると判断し、読み取り最大数を設定しておけば、それ以上のＩＤは読み出しを行わなくともよい。
【００６９】
０３ｈ番地の製造メーカーのＩＤ、０４ｈ番地の製造年月の情報からは、その紙の製造元、年月を判断し、この記録媒体が、プリンタ制御部１内の不図示のメモリに予め記憶されているデータを基に、推奨できる記録媒体であるか、又は記録媒体が製造されてから時間が経過しすぎて、劣化していないか等を判断する。推奨できる記録媒体とは、例えば本実施形態に係るディジタル複写機では扱えない記録媒体（例えばＯＨＰ）以外のものを指す。
【００７０】
そしてこの記録媒体が推奨記録媒体でない場合、あるいは経年時間が大きい場合には操作部３０２内の表示部３０４にその旨を表示する制御をおこなう。
【００７１】
また、０５ｈ番地から記録媒体の紙種情報が読み出され、記録媒体の表面性、弾性、などの情報を読み取ることができる。また０６ｈ番地では記録媒体のサイズ情報、０７ｈ番地からは記録媒体の厚み情報が得られ、これらの情報をもとにプリンタ制御部１では画像形成時の記録媒体の最適な搬送速度（例えば、定着に適した搬送速度）を設定し、駆動回路部２によりモータ系１９０に含まれる現像器モータ２０、給紙駆動モータ２１、定着駆動モータ２２、作像系モータ２３、両面搬送モータ２４、露光装置２１８内の不図示のポリゴンモータの速度制御を行い、最適速度で画像形成を行う。
【００７２】
例えば、プリンタ制御部１内の不図示のメモリ内に、記録媒体のサイズ、厚みに応じた搬送速度が管理されているテーブルデータを記録しておくことで、プリンタ制御部１は、ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３が０６ｈ番地、０７ｈ番地から読み出したデータに応じた搬送速度でもって搬送に係る各部（上記各モータ）を制御することができる。
【００７３】
また、０５ｈ番地の紙種情報と０７ｈ番地から読み出された記録媒体の厚み情報からは、記録媒体の種類や、厚みに適した転写条件、具体的には２次転写装置に供給する電圧値および電流値を高圧電源３から供給できるようにプリンタ制御部１から設定するとともに、記録媒体の種類や、厚みに適した定着装置２３４の定着温度設定をおこなう制御をプリンタ制御部１で行う。
【００７４】
例えば、プリンタ制御部１内の不図示のメモリ内に、記録媒体の種類、厚みに応じた転写条件が管理されているテーブルデータを記録しておくことで、プリンタ制御部１は、ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３が０５ｈ番地、０７ｈ番地から読み出したデータに応じた転写条件でもって転写に係る各部を制御することができる。
【００７５】
また、転写装置のみならず、一次帯電器２２１、現像ユニット２１９，２２３に印加する高圧電源３の電圧値や電流値の設定も併せて変えることにより最適画像条件を設定しても良い。
【００７６】
また、０５ｈ番地から記録媒体の紙種情報が読み出され認識された記録媒体の種類と、操作部３０２等から設定された画像形成モードで設定された記録媒体の種類を比較して、認識された記録媒体の種類と、設定された記録媒体の種類が一致していない場合は、画像形成動作を開始せずに、その旨を表示し、一致している場合は画像形成動作を開始する制御を行う。
【００７７】
また０７ｈ番地から読み出された記録媒体の厚み情報に関しては操作部３０２等から設定された、画像形成モードから画像形成後に行われるステイプル等の後処理時に積載される記録媒体の総厚み量（出力する枚数×厚み）を算出し、ステイプルユニット２８０のステイプル動作可能な記録媒体の最大積載総厚み量と比較することにより、設定された画像形成モードの積載総厚み量がステイプル可能積載総厚み量を超えている場合は、画像形成動作を開始せずに、操作部３０２の表示部３０４にその旨を表示する。設定された画像形成モードの積載総厚み量がステイプル可能積載総厚み量を超えていなければ、画像形成動作を開始する制御をおこなう。
【００７８】
０８ｈ番地からは記録媒体の色情報が読み出され、本実施形態のようにカラーでもって画像形成を行う場合には、記録媒体の下地色の影響により画像形成色が変わってくるために、記録媒体の色情報を基に、図５に示した画像処理ブロック内のγ補正部１１２で、ＹＭＣＫ各色の補正値を変えることにより、記録媒体の下地色の影響による色味変動を最小限に抑え、下地色のある記録媒体上に画像形成されても、期待される画像の色味が得られるような制御が可能となる。
【００７９】
０９ｈ番地には記録媒体のタブ位置情報、具体的にはタブ位置が記録媒体の上部から順番に下部の方向に向かって順位を決め、その順位を１６ビットの情報として読み出し、画像形成中は前述した順位を記録媒体毎に読み出しを行いながら画像形成を行えるため、何らかの原因で画像形成中にジャムが発生した場合でも、ジャムの発生した記録媒体の順位、すなわちタブ位置がわかるので、リカバリーの際には、記録媒体の給紙部から必要なタブ位置の記録媒体になるまでは図２のフラッパ２７４を排紙トレイ２７６側パスに切り替えることにより、画像形成を行わず排紙し、記録媒体が再利用できるように制御する。そして必要なタブ位置の記録媒体になったら、フラッパ２７４を画像形成パス側に切り替えて画像形成を行う。
【００８０】
本実施形態ではＲＦＩＤタグ読み取り部２７３は定着ユニット内の定着上ローラ部と下ローラ部に設けており、また、ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３は指向性を絞るため（狭い領域に近接配置された読み込み手段の指向性）電磁遮蔽板でスポットが絞り込まれている構成となっている。記録媒体と一体化されたＲＦＩＤタグのメモリ６０２から読み出したＩＤを認識している際には、装置内の記録媒体が存在していると認識できるので、従来定着ローラに巻きついた記録媒体の認識が困難であったが、本実施形態では確実にＪＡＭ処理を使用者に促す事が可能となる。
【００８１】
また、本実施形態では、上記ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３を、記録媒体の搬送経路近傍に設け、記録媒体がＲＦＩＤタグ読み取り部２７３付近を通過する際にこの記録媒体と一体化されたＲＦＩＤタグのメモリ６０２からＩＤを読み出すようにすることで、ユーザがジャム処理を簡便に行うことができるしても良い。これにより、記録媒体は、最も最近ＩＤを読み出したＲＦＩＤタグ読み取り部２７３の位置近傍にあることが検知できるので、ジャムが発生した場合には、この検知した位置を示す情報を操作部３０２の表示部３０３に表示するれば良い。例えば図２に示すような複写機の断面画像を操作部３０２の表示部３０３に表示し、この断面画像において（最も最近ＩＤを読み出した）ＲＦＩＤタグ読み取り部２７３の位置に赤などの色のマーカ画像を点滅させる。これによって、記録媒体が定着ローラに巻き付いてジャムが発生した場合であっても、表示部３０３にその旨を表示することで、ユーザに通知することができる。
【００８２】
なお、ジャムが発生した場合には、搬送経路上に残っている記録媒体の枚数を、操作部３０２の表示部３０３に表示しても良い。ここで、記録媒体の枚数のカウントは、前述したようにＲＦＩＤタグ読み取り部２７３がＲＦＩＤタグのＩＤを読み取る回数を、プリンタ制御部１がカウントすることによって行う。したがって、記録媒体の給紙位置近傍及び排紙位置近傍にＲＦＩＤタグ読み取り部２７３を設けることで給紙枚数及び排紙枚数をカウントし、給紙枚数から排紙枚数を減算することで搬送経路上の記録媒体の枚数を算出し、この枚数を操作部３０２の表示部３０３に表示すれば良い。
【００８３】
給紙枚数及び排紙枚数のカウントはこれに限らず、記録媒体の給紙位置近傍にＲＦＩＤタグ書き込み部２７５を設けるとともに、排紙位置近傍にＲＦＩＤタグ読み取り部２７３を設けることでカウントしても良い。すなわち、給紙位置近傍のＲＦＩＤタグ書き込み部２７５によってＲＦＩＤタグにＩＤを書き込んだ回数をカウントすることで給紙枚数をカウントし、排紙位置近傍に設けられたＲＦＩＤタグ読み取り部２７３によってＩＤを読み取った回数をカウントすることで排紙枚数をカウントするようにしても良い。
【００８４】
以上の説明により、本実施形態によって、記録媒体の最適な搬送制御及び簡便なジャム処理が実現できる。
【００８５】
また、記録媒体の搬送制御においても確実な記録媒体搬送不良（ＪＡＭ）紙を検知可能とし、例えば、定着ローラに巻きついた記録媒体についても検知可能となるため、使用者が気が付かない記録媒体搬送不良紙（ＪＡＭ）紙についても使用者に対して確実な処理が促す事が可能となる。
【００８６】
更には、狭い領域に近接配置する際には電磁遮蔽板でスポットが絞り込まれている構成とする事で、例えば定着ユニット内の定着上ローラ部と下ローラ部へ記録媒体が巻き付いた際にも、記録媒体が存在していることが確実に認識でき、従来定着ローラに巻きついた記録媒体の認識が困難であったが、確実にＪＡＭ処理を使用者に促す事が可能となる。
【００８７】
なお、本実施形態では記録媒体の数量の報知方法、不足していることの報知方法等の報知方法については表示でもって行ったが、これに限定するものではなく、音声にて報知するようにしても良い。その場合、本実施形態のディジタル複写機には更に音声に係るデータ、音声を出力するための構成を加える必要がある。
【００８８】
また、メモリ６０２に記録されている各種の情報を用いてプリンタ制御部１が行う設定処理、制御処理については上記設定処理、制御処理に限定されるものではなく、様々な設定処理、制御処理が想定可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の実施形態に係るディジタル複写機の機能構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係るディジタル複写機の構成を示す図である。
【図３】制御ボード２００の構成を示す図である。
【図４】ディジタル複写機と外部機器との接続状態を示す図である。
【図５】ディジタル画像処理部２１２の詳細な構成を示すブロック図である。
【図６】（ａ）はRFIDタグを埋め込んだ記録媒体を示す図、（ｂ）はタブ付き記録媒体を示す図である。
【図７】ＲＦＩＤタグの構成を示す図である。
【図８Ａ】一般的なEEPROMの制御とほぼ等価なメモリ６０２のリード制御の一例を示すタイミングチャート図である。
【図８Ｂ】コマンドデータとその意味することを示すところを対応づけたテーブルの構成例を示す図である。
【図９】メモリ６０２のアドレスマップの構成例を示す図である。
【図１０】リード回路の構成を示す図である。
【図１１】電力の伝送および通信の送受信の両方を行う為の電力伝送波およびデータ通信変調波からなる電磁波を示す図である。
【図１２】表示部３０４の構成例を示す図である。
【図１】
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【図２】
2006035756.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
2006035756.tif 000011
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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