(57)【要約】【課題】大きなスペースを必要とすることなく入浴者が容易に入浴できる。【解決手段】入浴者が着座するための着座部２９と着座部２９を浴槽本体１１内で昇降させるリフト機構３０とを備える。着座部２９は回転可能に形成し、入浴者等が着座して使用するため浴槽本体１１の前後方向にスライド可能とする。リフト機構３０は主に駆動部と、着座部２９を取り付けた昇降体と、駆動部の駆動に応じて昇降体を浴槽本体１１の高さ方向に進退させるワイヤとを有している。  【選択図】  図１
2006296715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽本体と、該浴槽本体の第一側壁の上部側に設けられた開口部を開閉させる扉部とを備えた開閉式浴槽であって、
回転可能で前記開口部に対して進退可能な着座部と、
該着座部を前記浴槽本体内で昇降させるリフト機構とを備えていることを特徴とする開閉式浴槽。
【請求項２】
前記リフト機構は、前記浴槽本体の開口部に対向する第二側壁に沿って移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１記載の開閉式浴槽。
【請求項３】
前記リフト機構は、駆動部と、駆動部の駆動により前記着座部を浴槽本体の高さ方向に昇降させる索状体と、前記索状体の張力が低下したことを検知して前記駆動部を停止させる張力検出手段とを有していることを特徴とする請求項１または２に記載の開閉式浴槽。
【請求項４】
前記開口部を閉鎖した状態で扉部をロックするロック位置と前記開口部を開放させる方向に扉部を移動可能にするロック解除位置とを選択的に取る扉部施錠機構を備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の開閉式浴槽。
【請求項５】
前記浴槽本体には、開口部を越える高さの湯を排出する補助排水孔が設けられている請求項１乃至４のいずれかに記載の開閉式浴槽。
【請求項６】
前記扉部には扉部の荷重と均衡する負荷の付勢力を有する吊持機構を連結させていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の開閉式浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉式浴槽に関するものであって、身体に障害をもっている人や老人等（以下、身障者等という）や健常者等を入浴させるのに好適な開閉式浴槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば家庭用浴槽等では、入浴時に浴槽本体の高さが高いと子供や老人等、或いは身障者等が浴槽内に容易に入ることができないおそれがあることから、床面をある程度堀込んでおき、その堀込んだ部分に浴槽本体を落とし込んで設置することで、床面に対する浴槽本体の高さを低くしている。これにより、誰でも浴槽本体の側壁を容易に跨いで入浴できるようにしている。
【０００３】
また、このような欠点を改善した浴槽として、浴槽を床面に設置して身障者等を担架、車椅子または移送台から浴槽内に移し替えて浴槽できるようにしたものが下記特許文献１に提案されている。
このような浴槽にあっては、浴槽本体の側壁に開口部を形成し、この開口部に対して上下方向にスライド可能に扉部を設けたものがある。そして、身障者等の入浴時にあっては側壁の開口部を開口させて身障者等を載せた入浴用椅子を浴槽本体に隣接して配置した移送台から浴槽本体内のレール台上に横向きにして移し替え、その後、扉部を閉めて浴槽本体の開口部を閉鎖するように構成されている。
身障者等を浴槽本体内に移し替えるとき、扉部を開閉する場合に溢れる浴槽内の湯量をタンクに一時的に移し替え、扉部の閉鎖後にタンクの湯を浴槽内に戻すようにしている。そのため、入浴者の入浴と出浴に伴う浴槽内の湯の出し入れ調整が、入浴時に浴槽内に蓄えられている湯の約半分程度で済むので、入浴に伴う湯の移し替えを大幅に短縮することができる。
【特許文献１】特公平６−７８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、堀込んだ床面に浴槽本体を落とし込む従来技術にあっては、浴槽本体を落とし込むための床面の堀り込みに手間や工事費がかかるとという問題がある。
また、浴槽に開口部を設ける従来技術では、入浴者を入浴用椅子に載せたまま担架や移送台から浴槽本体の開口部を通して浴槽内のレール台に移送するため、入浴用椅子を含む占有スペースが大きく浴室と浴槽本体にそれぞれ大きな移送スペースが必要になり、比較的狭い家庭用の浴室や浴槽等には不向きであった。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、大きなスペースを必要とすることなく入出浴できるようにした開閉式浴槽を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による開閉式浴槽は、浴槽本体と、該浴槽本体の第一側壁の上部側に設けられた開口部を開閉させる扉部とを備えた開閉式浴槽であって、回転可能で開口部に対して進退可能な着座部と、この着座部を浴槽本体内で昇降させるリフト機構とを備えていることを特徴とする。
本発明によれば、扉部を開けた状態で開口部を通してリフト機構の着座部に入浴者を着座させ、そして着座部を回転させると共に入浴者を浴槽本体内に移送させることができ、その後に扉部で開口部を閉鎖させることで、入浴者を浴槽本体内に入浴状態にすることができる。そして、リフト機構の駆動によって浴槽本体内で着座部の高さを調節することができるので、浴室や浴槽本体に大きなスぺースを必要とすることなく身障者等が容易に入浴できて湯に浸からせることができる。入浴に際して、湯面が開口部を越えないように予め湯を供給しておくことができ、更に扉部の閉鎖後に湯を追加してもよい。
【０００７】
また、リフト機構は、浴槽本体の第一側壁の開口部に対向する第二側壁に沿って移動可能に設けられていてもよい。
開口部に対してリフト機構に設けた着座部が左右いずれかに寄った位置に設定されるようリフト機構の位置を予め調整しておくことで、例えば入浴者が左右いずれかの半身が不自由な場合でも着座部に着座した状態で自由に動く他方の半身を使って身体を回転させて浴槽本体内に移動することができる。
また、リフト機構は、駆動部と、駆動部の駆動により着座部を浴槽本体の高さ方向に昇降させる索状体と、索状体の張力が低下したことを検知して駆動部を停止させる張力検出手段とを有していることが好ましい。
リフト機構の駆動部を駆動させて索状体を巻き上げたり繰り出したりすることで着座部を浴槽内で昇降させることができる。また着座部が降下しているとき、着座部と浴槽本体の底壁との間に入浴者の下肢等が挟まると索状体の張力が緩むため、これを張力検出手段で検出して駆動部の駆動を停止させることができ、入浴者の下肢を挟み込む不具合を確実に防止することができる。
なお、索状体としてワイヤ、チェーン等の適宜の線状部材を採用できる。
【０００８】
また、開口部を閉鎖した状態で扉部をロックするロック位置と開口部を開放させる方向に扉部を移動可能にするロック解除位置とを選択的に取る扉部施錠機構を備えていることが好ましい。
扉部施錠機構を設けることで、入浴者が入浴時に扉部に寄りかかった際に扉部が不用意に開口することがないので、浴槽本体内のお湯が開口部から不用意に流出するのを防ぐことができる。
また、浴槽本体には、開口部を越える高さの湯を排出する補助排水孔が設けられていてもよい。
入浴者の入浴時や退出時に、開口部を開口するのに先立って補助排水孔から一部の湯を排出することで湯面を開口部の高さに低減でき、扉部を開口作動した際に開口部から湯が溢れて介助者が濡れたり入浴者が押し流されることを防止できる。
また、扉部には扉部の荷重と均衡する負荷の付勢力を有する吊持機構を連結させていることが好ましい。
扉部を開口部に対して開閉作動する際に、扉部の移動位置に関わらず扉部を作動させるのに必要な負荷を吊持機構によって一定に制御でき、しかも扉部は常に一定の負荷で移動させることになるから不用意に移動することを防止できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、入出浴時にリフト機構の着座部に入浴者を着座させて着座部を回転させると共に移送させることができ、身障者等や健常者が大きなスペースを必要とすることなく入出浴することができ、浴室や浴槽のスペースを小さくできる。そのため、介護施設だけでなく家庭の浴室等でも使用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態について説明する。図１〜図１１は本発明の実施の形態による開閉式浴槽を示すもので、図１は扉部を開いた開閉式浴槽の斜視図、図２は扉部を閉じた開閉式浴槽の斜視図、図３は扉部とその吊持機構を示す要部破断平面図、図４は扉部の内面に設けたシール部材の説明図、図５はシール部材にエアを供給するため供給手段を示す図、図６はリフト機構の駆動機構を示す要部平面図、図７はリフト機構の縦断面図、図８は扉部施錠機構の要部縦断面図、図９（ａ）は扉部施錠機構の操作レバーと施錠状態を示す図、（ｂ）はコマと孔との位置関係を示す図、図１０は浴槽本体の側面図、図１１は入浴者が浴槽本体に入出浴する状態を示す説明図である。
図１に示すように、本実施形態による開閉式浴槽１０は、浴槽本体１１と、浴槽本体１１の手前側の第一側壁１１ａの上半分に設けられた開口部１２と、第一側壁１１ａの高さ方向に沿って移動可能で開口部１２を開閉する扉部１３とを備えている。
浴槽本体１１は上方が開放された略直方体の箱形形状をなしており、４つの側壁１１ａ〜１１ｄ及び底壁１１ｅによって形成されている。開口部１２は、側壁１１ａ〜１１ｄのうち、図１及び図２における手前側の第一側壁１１ａを上部から下方に向けて略上半分程度を矩形状に切り除くことで形成されている。図では側壁１１ａ〜１１ｄは平面視で長辺をなす対向する第一側壁１１ａと第二側壁１１ｃ、短辺をなす第三側壁１１ｂと第四側壁１１ｄとを有している。
【００１１】
扉部１３は開口部１２を開閉するためのものであって、浴槽本体１１に第一側壁１１ａに沿って移動可能に取り付けられている。扉部１３は、図３及び図８に示すように、その両端に取付板１４を介して筒状のガイド部１５が設けられ、ガイド部１５が浴槽本体１１の第三及び第四側壁１１ｂ、１１ｄ内にそれぞれ設けられた支持軸１６に沿って昇降するようになっている。ガイド部１５を上昇させることで扉部１３が開口部１２を閉鎖させ、閉鎖位置から下降することで開口部１２を開放するようにしている。
扉部１３に設けたガイド部１５には吊持機構１７が連結されている。吊持機構１７は、図３及び図８に示すように、第一側壁１１ａと隣接する左右の第三、第四側壁１１ｂ、１１ｄ（図３では一方のみ図示）内にそれぞれ設けられ、かつ扉部１３のガイド部１５と連結された板状の渦巻きバネ１８で構成されている。
渦巻きバネ１８は、渦巻き状に形成されたその内側の一端が各側壁１１ｂ、１１ｄに設けられた支持ピン１９に固定されると共に、支持ピン１９回りに複数回巻回された後に最も外側の他端がブラケット２０を介してガイド部１５に固定されている。そのバネ力（付勢力）が扉部１３の重量と均衡する関係となっている。そのため、扉部１３を昇降させる際に昇降位置に関わらず渦巻きバネ１８のバネ荷重（負荷）は扉部１３の荷重と同等に維持される。これによって扉部１３を開口部１２に対して開閉する際に開閉動作の全ストロークにおいて扉部１３の荷重と同等の荷重即ち同等の力で移動させることができる。
【００１２】
なお、図３において、浴槽本体１１の底壁１１ｅには排水孔２１が設けられている。また、図１において、第二側壁１１ｃの上端部両側には副排水孔２１ａが設けられ、浴槽本体１１のオーバーフロー水を排水させる。
また図４に示すように、浴槽本体１１の扉部１３の内面には、浴槽本体１１の湯が漏洩するのを防ぐためにシール部材２２が略Ｕ字形状またはコの字形状に設けられている。シール部材２２には、図５に示すように、エアを供給するペダル式の供給手段２３が設けられている。
シール部材２２は中空で伸縮可能な合成樹脂またはゴム部材等からなり、扉部１３が開口部１２を塞いだ状態にあるとき、エアが供給されると膨張して第三側壁１１ｂ、第四側壁１１ｄの端面と接触することで浴槽本体１１内の湯が開口部１２から漏れ出ないシール作用を果たすものである。
供給手段２３は、図５に示すように、浴槽本体１１外周側の下部位置に設けられてあって、ポンプ部２４とペダル部２５とからなり、ペダル部２５が人の足などで下方に踏まれることが複数回数繰り返されるとポンプ部２４にエアが送り込まれ、図示しないエア供給路を経ることで、図４に示すシール部材２２の中空部にエアが供給される。
【００１３】
この浴槽本体１には、図１に示すように、入浴者が着座するための着座部２９と、この着座部２９を浴槽本体１１内で昇降させるリフト機構３０とが備えられている。
着座部２９は、例えば合成樹脂からなっていて円板状に形成されており、入浴者等が着座して使用するためのものである。着座部２９は浴槽本体１１の開口部１２に対して進退する方向（矢印ａ方向）にスライド可能とされると共に、その中心部を中心として垂直軸回りに回転可能（矢印ｂ方向）とされている。さらには後述するが、使用しないときには第二側壁１１ｃ方向（矢印ｃ方向）に折り畳み（起伏）可能ともされている（図７参照）。
また、リフト機構３０は図６及び図７に示すように、主に駆動部３１と、着座部２９を取り付けた昇降体３９と、駆動部３１の駆動に応じて昇降体３９を浴槽本体１１の高さ方向に沿って昇降させるワイヤ３２（索状体）とを有している。
【００１４】
駆動部３１は、図６に示すように、浴槽本体１１において第二側壁１１ｃの上面に設けられたベース３３上に設置されていて、バッテリー３４からの電力でコントロール部Ｃを介して駆動される電動アクチュエータ３１ａを備えている。電動アクチュエータ３１ａによってロッド３１ｂが第二側壁１１ｃの長さ方向（水平方向）に進退する。コントロール部Ｃ及びバッテリー３４は、図７に示すように、駆動部３１の上方に設置されていて、水等が浸入しないようカバー等で包囲されている。
なお、コントロール部Ｃは、着座部２９の昇降に際しては、図１及び図２に示す操作パネルＰに設けられたスイッチ部を選択して操作することで駆動部３１を駆動させる。なお、図示しないリモートコントローラを操作することによっても駆動させるようにしてもよい。
図６に示すように、ワイヤ３２は、その一端がベース３３の固定部３３ａに固定されていると共に駆動部３１のロッド３１ｂの先端に設けられた動滑車３５、ベース３３に回転自在に軸支された互いに直交するローラ３６及び３７を介して浴槽本体１１の底壁１１ｅ方向に延びている。
リフト機構３０の垂直方向に延びる筒状の本体部３０Ａ内には、図７に示すように、ベース３３に連結されたガイド軸３８が垂直方向に固定配置され、ガイド軸３８の外周面にはガイド軸３８に沿って垂直方向に案内される筒状の昇降体３９がベアリングを挟んで上下動可能に設けられている。そしてローラ３６及び３７から下方に延びるワイヤ３２の他端は昇降体３９に連結されている。
【００１５】
昇降体３９の下部にはブラケット３９ａによって着座部２９を搭載する受け座２８が設けられている。受け座２８は、昇降体３９に対し図示しないヒンジなどを介して回転可能即ち起伏可能（矢印ｃ方向）とされている。
リフト機構３０は、駆動部３１のロッド３１ｂの進退に応じて動滑車３５が押動されると一端を固定部３３ａで固定されたワイヤ３２が連動して引張られるため、ローラ３６及び３７を介して昇降体３９が受け座２８と共にガイド軸３８にガイドされて自重を以て上下動することで、着座部２９が浴槽本体１１内で本体部３０Ａに沿って昇降する。
その上、駆動部３１のロッド３１ｂが例えば、１５０ｍｍのストロークで前後進すると、着座部２９を略倍の距離（３００ｍｍ）で上下動させることができ、短いストロークで着座部２９の移動距離を十分確保することができる。
なお、着座部２９の下面には図示しない回転軸が設けられ、受け座２８に形成した図示しない長孔内に摺動可能且つ回転可能に嵌められている。そのため、図１で示すように着座部２９は受け座２８に対して中心部の回転軸回りに回転可能（矢印ｂ方向）であり、更に受け座２８の長孔に沿って矢印ａ方向にスライドするようになっている。
【００１６】
また、リフト機構３０は、浴槽本体１１の第二側壁１１ｃ上でその長さ方向に移動するガイド手段を有している。ガイド手段は、図７に示すように、ベース３３に設けた第二側壁１１ｃの上部を内側及び外側から挟み込んで転動する転動体４１、４２と、ガイド軸３８の下部に設けた第二側壁１１ｃ及び底壁１１ｅ上を転動する転動体４３、４４とからなっている。転動体４３は、第二側壁１１ｃと当接した状態でガイド軸３８の下部に回転可能に軸支され、転動体４４は、ガイド軸３８の下端で底壁１１ｅに当接して回転可能に軸支されている。これら転動体４１〜４４は、各々が軸線を中心として回転する転動体形状をなしている。
リフト機構３０は、転動体４１、４２が第二側壁１１ｃの上部をその長さ方向に転動すると共に、転動体４３と４４とが第二側壁１１ｃの下部と底壁１１ｅ上でそれぞれ転動することで、リフト機構３０全体が第二側壁１１ｃの一端側と他端側との間でその長さ方向に沿って移動する。そのため、浴槽本体１１の開口部１２に対して着座部２９を左右方向に移動させることができる。
なお、リフト機構３０は、不用意に移動方向への力がかかったとき、不必要に移動することがないよう、固定手段８０で固定することができる。リフト機構３０全体は、水等が浸入しないよう図示しないカバー等で包囲されている。さらに、
【００１７】
さらに図６に示すように、リフト機構３０には、駆動部３１によるワイヤ３２の駆動時にワイヤ３２の張力を検出する張力検出手段５０が設けられている。張力検出手段５０は動滑車３５とローラ３６との間に張られたワイヤ３２に当接する応動体５１と、応動体５１の動きに応じて連動するリミットスイッチ５５を備えている。
応動体５１は板状の部材をなしており、その中間部がピン５２によって揺動可能に軸支されている。応動体５１の先端部にワイヤ３２に当接するアイドラ５３が回転自在に軸支され、他端側にバネ５４の一端が連結されることで応動体５１のアイドラ５３をワイヤ３２に押しつける方向（時計回り方向）に付勢している。
この応動体５１は、通常ではワイヤ３２が所定の張力をもって張られているため、アイドラ５３がワイヤ３２とバネ力によって接触することで、応動体５１の他端がリミットスイッチ５５から離れた位置にある。そして、ワイヤ３２の張力が小さくなって緩むと、それに伴って応動体５１がバネ５４の付勢力で時計方向に回動され、応動体５１の他端がリミットスイッチ５５を押して作動させることで、駆動部３１を停止させる。
【００１８】
また浴槽本体１１において、入浴時に入浴者が不用意に扉部１３を押して扉部１３が降下すると、浴槽本体１１内の湯が開口部１２から流出してしまうおそれがあることから、扉部１３が開口部１２を閉鎖する位置まで上昇したときに扉部１３をロックして不用意に降下しないようにした扉部施錠機構６０が設けられている。
この扉部施錠機構６０は、例えば図８に示すように第四側壁１１ｄから上方に突出している操作レバー６１と、この操作レバー６１をロック位置に保持するバネ材６６と、操作レバー６１を押動することで扉部１３のロックを解除するロック部材６２とを有している。
支持軸１６に沿って摺動して扉部１３を昇降させるガイド部１５には側面視略Ｌ字形状をなすロック部材６２が支点６２ａ回りに回動可能に支持され、ロック部材６２の一方のアーム部の先端部に設けた爪６３は支持軸１６に固定された係合部６４に係脱可能とされている。ロック部材６２の他方の連動アーム部６２ｂには操作レバー６１の下端が当接可能とされている。爪６３とガイド部１５とはバネ部材６６によって連結され、ロック部材６２の爪６３が係合部６４に係合してロックする方向に付勢している。
【００１９】
そして、爪６３が支持軸１６の係合部６４に係合した状態で、ロック部材６２がガイド部１５を介して連結された扉部１３は閉鎖状態でロックされており、操作レバー６１を押し下げることでロック部材６２の連動アーム部６２ｂが押されて、ロック部材６２が支点６２ａを中心にバネ部材６６の付勢力に抗して反時計回りに回転することで、爪６３と係合部６４とのロックが解除されてロック部材６２、ガイド部材１５及び扉部１３が降下可能となる。
また、操作レバー６１は図８及び図９（ａ）に示すように第一固定板８２及び第二固定板８３の孔部を貫通して上下動可能とされ、その中間で操作レバー６１に固定されたアーム部８４と第一固定板８２との間には一対のバネ部材８５、８５が連結されている。操作レバー６１にはコマ６１ａが突出して形成され、第二固定板８３にはコマ６１ａが挿入可能な孔８３ａが穿孔されている。
操作レバー６１は、図９（ｂ）に示すように、常態では一対のバネ部材８５、８５の付勢力によってコマ６１ａが第二固定板８３の孔８３ａと約９０°離れた位置に保持され、この状態で操作レバー６１を押し下げできないようにロックしている。そして操作レバー６１を一対のバネ部材８５，８５の付勢力に抗して９０°回転させることで、コマ６１ａが第二固定板８３の孔８３ａに嵌合して押し下げ可能となり、ロック部材６２の連動アーム部６２ｂを押動できる。
【００２０】
図８において、扉部１３を第一側壁１１ａ側から開口部１２を閉鎖する上昇位置まで上昇させると、これに伴い扉部１３のガイド部１５も支持軸１６に沿って一体に上昇する。扉部１３が開口部１２を閉鎖する位置まで上昇したとき、ロック部材６２の爪６３が支持軸１６の上部に設けた係合部６４を乗り越えて係合すると、爪６３によって係合部６４が係止されることで扉部１３がロックされる。
次に、扉部１３のロック状態を解除するには、図９（ａ）において操作レバー６１を一対のバネ部材８５、８５の付勢力に抗して周方向に９０°回転させると、図９（ｂ）に示すようにコマ６１ａが第二固定板８３の孔８３ａ内に挿入され、操作レバー６１の押し下げが可能になる。そして、操作レバー６１を押し下げると、下端がロック部材６２の連結軸部６２ｂを押してロック部材６２を支点６２ａ回りに反時計回りに回転させるため、爪６３が係合部６４から外れて、扉部１３の降下が可能な状態になる。
なお、コマ６１ａは孔８３ａから抜け落ちないように一対のバネ部材８５，８５によって操作レバー６１の降下範囲が制限されている。
【００２１】
さらに、浴槽本体１１内にお湯が満たされているとき、扉部１３を降下させて開口部１２を開口させる前に、浴槽本体１１内の湯を開口部１２の高さまで低下させるための補助排水孔７１が設けられている（図１０参照）。補助排水孔７１は浴槽本体１１の高さ方向の半分程度の高さ位置に設けられている。
補助排水孔７１は、浴槽本体１１の上部に設けた仕切弁の操作部７２によって開閉可能とされている。
【００２２】
本実施形態による開閉式浴槽１０は上記のように構成されているので、次にその操作方法について以下に説明する。
まず、入浴に際し、浴槽本体１１は図２に示すように、扉部１１が上昇位置にあって開口部１２が閉鎖されており、この状態で図８に示すように扉部施錠機構６０の爪６３が係合部６４に係合して扉部１３がロックされた状態にあるものとする。そして、湯を開口部１２の下面まで浴槽本体１１内に満たした状態に保持する。
この状態で、図８及び図９に示すように扉部施錠機構６０において、操作レバー６１を９０°回転させて押し下げると、コマ６１ａが第二固定板８３の孔８３ａに一致して孔８３ａ内に進入する。これによってロック部材６２の連結軸部６２ｂが押されて、ロック部材６２が支点６２ａ回りにバネ部材６６の付勢力に抗して反時計回りに回転するため、爪６３が係合部６４から外れ、扉部１３は降下可能状態となる。
そして扉部１３を手動で押し下げると、吊持機構１７の渦巻きバネ１８のバネ力と扉部１３の重量とが均衡しているので、所定の力で扉部１３を降下させて開口部１２を開口できることになる。ロック部材６２は扉部１３の降下によってガイド部材１５と一体に係合部６４の下方に移動する。
【００２３】
ここで、入浴者は単独で、或いは介助者の介助を得て、図１１に示すように着座部２９に着座する。
このとき、着座部２９が浴槽本体１１の前後方向にスライド可能となっており、入浴者Ｈ１（或いは付添人）が適宜の位置（最大で例えば約１７０ｍｍのストローク）まで着座部２９を開口部１２の外側またはその近傍へスライドさせることで、入浴者Ｈ１は浴槽本体１１に入る前に着座することができる。
そして、入浴者Ｈ１が着座部２９を垂直軸回りに回転させながら身体の向きを変えつつ着座部２９をスライドさせ、下半身を浴槽本体１１内に入れることで、図１１に二点鎖線に示すように、入浴者Ｈ２は、身体全体を浴槽本体１１内に入れることができる。このとき、入浴者が自身で向きを変えることができない場合には、付添人が入浴者の身体や足を補助的に動かしながら浴槽本体１１に入れることができる。
ここで、例えば入浴者が身障者等で左半身が不自由の場合には、開口部１２に対して着座部２９が右側に位置するようにリフト機構３０を予め移動しておくとよい。この場合には自由のきく右手右足で浴槽本体１１の右側の側壁１１ｂを押すことで身体を回転させて浴槽本体１１内に移動させることができる。これとは逆に入浴者の右半身が不自由の場合には、開口部１２に対して着座部２９が左側に位置するようにリフト機構３０を予め移動しておくとよい。
【００２４】
このように入浴者が自身で向きを変えたり、付添人によって入浴者の向きを変えたりする場合のいずれにおいても、開口部１２が開放された状態で浴槽本体１１の半分程度の高さとなっていることから、開口部１２を介して身体や足の向きを容易に変えることができる。その後、図１１に示すように入浴者Ｈ２が浴槽本体１１内に入り、次いで扉部１３を一定の力で図２に示すように最も高い位置まで持ち上げて開口部１２を閉鎖させる。
扉部１３を上昇させることで、ガイド部材１５は支持軸１６に沿って上昇し、ロック部材６２は爪６３が係合部６４に当接してバネ部材６６の付勢力に抗して反時計方向に回動することで、爪６３が係合部６４を乗り越える。そして、バネ部材６６の付勢力によって爪６３が係合部６４にロックされる。そのため、扉部１３を手動で押し上げることで、ロック部材６２は自動的にロック状態に復帰することになる。
その後、湯の継ぎ足しを行って浴槽本体１１の上方まで増量したとき、給湯を停止して入浴を行うことができる。この入浴時においても、必要によってはリフト機構３０を駆動して着座部２９の高さを調整することもできる。
入浴が終了して浴槽本体１１から出る際には、最初に補助排水孔７１から湯を半分排出する。そして、上述したように操作レバー６１を回転及び押し込み操作してロック部材６２のロックを解除して扉部１３を降下させればよい。
また、操作レバー６１を離すと、一対のバネ部材８５，８５の付勢力によってコマ６１ａは上昇して孔８３ａから外れると共に約９０°回転して初期位置に戻る。
【００２５】
上述のように本実施の形態による開閉式浴槽１０によれば、扉部１３を開閉できる開口部１２を設けたことで浴槽本体１１を床下に掘り込むことなく浴槽本体１１の深さを確保して設置して入出浴できる。しかも、扉部１３を開いたとき、着座部２９の回転とスライドを利用することで、入浴者を外向きの着座状態から姿勢を変えて容易に浴槽本体１１内に入れることができる。
しかも、入浴用車椅子等を使用することなく入出浴できるから、浴室や浴槽本体１１が狭かったりスペースが小さくても身障者等が介助者の手を借りて、或いは身障者等（や健常者）が独力で入出浴を行うことができる。その上、リフト機構３０の駆動によって浴槽本体１１内で着座部２９の高さを調節することができるので、身障者などの入浴に利用することができる。
【００２６】
しかも、開口部１２に対してリフト機構３０を左右方向に移動して位置調整できるから、入浴者が半身不自由な場合でも容易に入浴のための動作を行えるため、使い勝手が良好となる。
一方、入浴中に着座部２９が降下しているとき、入浴者の下肢が着座部２９と底壁１１ｅとの間に挟まった場合でも、ワイヤ３２の張力が緩むために張力検出手段５０でこれを検出して駆動部３１を停止させることができるので安全性を確保できる。
さらに、扉部施錠機構６０を設けたため、ロック機構６２によって入浴中に不用意に扉部１３が降下するのを防止できると共に、扉部１３の上昇によって自動的にロック機構６２でロックできる。
そして、吊持機構１７が扉部１３の重さと均衡して扉部１３を吊持するように構成したため、扉部１３の上下動操作に際しては扉部１３の重量と同程度の力で開閉作業を行える。
【００２７】
なお、上述の実施形態において、シール部材２２が扉部１３に配設された例を示したが、側壁側に配設しても同様である。また、エアの供給により膨らんでシール作用を果たすようにした例を示したが、パッキン等の他のシール材を用いることもできる。そして、リフト機構３０の駆動部３１として電動アクチュエータを用い、動力伝達体としてワイヤ３２からなる索状体を用いると共にその張力検出手段５０を有し、さらにはガイド手段としての転動体４１〜４４及び扉部施錠機構６０等が用いられているが、それらの具体的構成は図示例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態による開閉式浴槽の扉部を開いた状態の斜視図である。
【図２】扉部を閉じた開閉式浴槽の斜視図である。
【図３】扉部とその吊持機構を示す要部破断平面図である。
【図４】扉部の内面に設けたシール部材を示す説明図であって、（ａ）は断面図、（ｂ）は部分正面図である。
【図５】シール部材にエアを供給するため供給手段を示す図である。
【図６】リフト機構の駆動機構を示す要部平面図である。
【図７】リフト機構の縦断面図である。
【図８】扉部施錠機構の要部縦断面図である。
【図９】扉部施錠機構の操作レバーと施錠状態を示す説明図であって、（ａ）は操作レバーの構成図、（ｂ）はコマと孔との位置関係を示す図である。
【図１０】浴槽本体の側面図である。
【図１１】入浴者が浴槽本体に入浴する工程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  開閉式浴槽
１１  浴槽本体
１１ａ  第一側壁
１１ｃ  第二側壁
１２  開口部
１３  扉部
１７  吊持機構
１８  板状のバネ部材
２９  着座部
３０  リフト機構
３１  駆動部
３２  ワイヤ（索状体）
５０  張力検出手段
６０  扉部施錠機構  
７２  補助排水孔  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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