(57)【要約】【課題】洗濯物から蒸発した水分を含む空気を十分に除湿することができ、その空気の除湿効率を高めることができる洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】外箱１内には水槽４を配置し、水槽４内には洗濯物を収容するドラム５を回転自在に配置している。ドラム５内の洗濯物を乾燥させるための乾燥システム２６は、水槽４とドラム５との間に配置された開放断面形状の除湿用熱交換プレート１７を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転槽と、
上記回転槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥システムと
を備え、
上記乾燥システムは、上記水槽と上記回転槽との間に配置された開断面形状の除湿用熱交換プレートを有することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
請求項１に記載の
上記除湿用熱交換プレートは上記水槽内の領域の下部に配置されていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項３】
請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
上記除湿用熱交換プレートは水平面に対して平行または傾斜するように配置されていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項４】
請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気が上記除湿用熱交換プレートに沿って流れるように、上記空気を案内する吸込ガイドを備えていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項５】
請求項４に記載の洗濯乾燥機において、
上記吸込ガイドは上記水槽と一体に形成されていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項６】
請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
上記乾燥システムは、上記除湿用熱交換プレートで除湿された空気を加熱するヒータユニットを有し、
上記ヒータユニットと上記除湿用熱交換プレートとの間にはリブが設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項７】
請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
上記除湿用熱交換プレートは、ステンレスから成る線材により上記水槽に固定されていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項８】
請求項１に記載の洗濯乾燥機において、
上記除湿用熱交換プレートは、金属から成って表面に凹凸を有することを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項９】
請求項８に記載の洗濯乾燥機において、
上記凹凸は階段形状をしていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗濯乾燥機としては、特許文献１（特開２００１−１１３０７９号公報）に開示されたドラム式洗濯乾燥機がある。このドラム式洗濯乾燥機は、外箱と、この外箱内に配置された水槽と、この水槽内に回転自在に配置されたドラムと、このドラム内の洗濯物を乾燥させるための乾燥システムとを備えている。
【０００３】
上記乾燥システムは、閉断面形状を有する樹脂製の外付けの除湿器と、この除湿器内の空気を吸い込む送風機と、この送風機が吹き出した空気を加熱する加熱ユニットと、この加熱ユニットが加熱した空気をドラム内へ案内するダクトとを有している。
【０００４】
上記除湿器は、水槽の後面に取り付けられて、水平面に対して垂直方向に延びている。また、上記除湿器の下部には、除湿器内の空間と水槽内の空間とを連通させる穴が設けられている。
【０００５】
上記構成のドラム式洗濯乾燥機によれば、乾燥運転時、送風機が稼働して、水槽内の水分を含む高温多湿の空気が上記穴から除湿器内に流入する。この除湿器の内壁では、水が上方から下方へ向かって流れて落ちている。この水が上記高温多湿の空気を冷却することにより、上記空気の水分が凝縮し、上記空気は除湿されて低温低湿となる。この低温低湿の空気は、送風機によって加熱ユニットへ送られ、この加熱ユニットで加熱さて高温低湿となった後、ダクトを通ってドラム内へ吹き出す。この高温低湿の空気は、ドラム内の洗濯物の水分を奪って、高温多湿となって除湿器内へ向かう。このような空気の循環により、洗濯物が乾燥する。
【０００６】
ところで、上記従来のドラム式洗濯乾燥機では、洗濯物の糸屑が空気と共に除湿器内に入って、除湿器の内壁に付着して堆積してしまう。この糸屑により、冷却水の落下が阻害されて、冷却水が除湿器の内壁を十分に広がらなくなってしまう。その結果、上記冷却水と上記空気との接触面積が小さくなるので、上記冷却水と上記空気との熱交換の効率が低下し、上記空気の除湿効率が低下してしまうという問題がある。
【特許文献１】特開２００１−１１３０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の課題は、洗濯物から蒸発した水分を含む空気を十分に除湿することができ、その空気の除湿効率を高めることができる洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の洗濯乾燥機は、
外箱と、
上記外箱内に配置された水槽と、
上記水槽内に回転自在に配置され、洗濯物を収容する回転槽と、
上記回転槽内の洗濯物を乾燥させるための乾燥システムと
を備え、
上記乾燥システムは、上記水槽と上記回転槽との間に配置された開断面形状の除湿用熱交換プレートを有することを特徴としている。
【０００９】
上記構成の洗濯乾燥機によれば、乾燥運転時、上記除湿用熱交換プレートに例えば冷却水を供給することにより、洗濯物から蒸発した水分を含む空気を除湿用熱交換プレートと冷却水との両方で冷却できるので、上記空気を十分に除湿することができる。
【００１０】
また、乾燥運転時、上記除湿用熱交換プレートに例えば糸屑等の異物が堆積しても、除湿用熱交換プレートが開断面形状であるから、その異物を冷却水で容易に流して除去できる。したがって、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気と除湿用熱交換プレートとの接触面積が異物で減少しない。つまり、上記空気と除湿用熱交換プレートとの接触面積を大きく保つことができる。その結果、上記空気と除湿用熱交換プレートとの熱交換の効率が向上し、上記空気の除湿効率を高めることができる。
【００１１】
また、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気の除湿効率を高めることができるから、除湿用熱交換プレートに無駄に供給される冷却水の量を少なくなできる。したがって、上記冷却水の使用量を低減することができる。すなわち、節水できる。
【００１２】
また、上記回転槽と水槽との間に除湿用熱交換プレートを配置しているから、洗濯物と除湿用熱交換プレートとの距離が短くなり、洗濯物から除湿用熱交換プレートへ向かう空気の圧力損失が小さくなる。したがって、上記空気による騒音を低減することができる。
【００１３】
また、上記洗濯物の水分を含んだ空気を例えば送風機で除湿用熱交換プレートへ向かわせる場合、洗濯物と除湿用熱交換プレートとの距離が短いので、送風機の出力が小さくても、上記空気を熱交換プレートへ送ることができる。したがって、上記送風機を小型化することができる。
【００１４】
また、上記回転槽と水槽との間に除湿用熱交換プレートを配置しているから、除湿用熱交換プレートは、上記従来のドラム式洗濯乾燥機における外付けの除湿器とは異なり、水槽に対するパッキン等の接続部品が不要である。したがって、上記洗濯乾燥機は部品点数を削減することができる。
【００１５】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記除湿用熱交換プレートは上記水槽内の領域の下部に配置されている。
【００１６】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記除湿用熱交換プレートを水槽内の領域の下部に配置しているから、洗濯物を洗濯するための洗濯水や、洗濯物をすすぐためのすすぎ水に、除湿用熱交換プレートを浸けたり沈めたりすることができる。したがって、仮に、乾燥運転後の除湿用熱交換プレートに例えば糸屑等の異物が残っていても、洗濯運転またはすすぎ運転を行うことにより、その異物を除湿用熱交換プレートから確実に除去することができる。
【００１７】
また、上記除湿用熱交換プレートを水槽内の領域の下部に配置しているから、水槽内の領域の下部の空きスペースを有効利用することができる。したがって、上記洗濯乾燥機を小型化することができる。
【００１８】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記除湿用熱交換プレートは水平面に対して平行または傾斜するように配置されている。
【００１９】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記除湿用熱交換プレートに冷却水を供給すると、除湿用熱交換プレートが水平面に対して平行または傾斜しているので、冷却水を除湿用熱交換プレート上に長く留めることができる。したがって、上記洗濯物の水分を含む空気と冷却水との接触時間が長くなり、上記空気を冷却水で十分に冷却できる。
【００２０】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気が上記除湿用熱交換プレートに沿って流れるように、上記空気を案内する吸込ガイドを備えている。
【００２１】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気が吸込ガイドの案内で除湿用熱交換プレートに沿って流れるから、上記空気を除湿用熱交換プレートに効率良く接触させることができる。したがって、上記除湿用熱交換プレートの熱交換性能を向上させることができる。
【００２２】
また、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気が除湿用熱交換プレートに沿って流れるように吸込ガイドで案内するから、上記空気による乱流の発生を防ぐことができる。したがって、上記除湿用熱交換プレートに沿って流れる空気の圧力損失が小さくなり、上記空気の風量の低下を防ぐことができる。
【００２３】
また、上記除湿用熱交換プレートに沿って流れる空気の風量の低下を防ぐことができるので、除湿用熱交換プレートに付着した例えば糸屑等の異物を吹き飛ばすことができる。
【００２４】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記吸込ガイドは上記水槽と一体に形成されている。
【００２５】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記吸込ガイドを水槽と一体に形成しているから、部品点数を削減することできる。
【００２６】
一実施形態の洗濯乾燥機では、
上記乾燥システムは、上記除湿用熱交換プレートで除湿された空気を加熱するヒータユニットを有し、
上記ヒータユニットと上記除湿用熱交換プレートとの間にはリブが設けられている。
【００２７】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記ヒータユニットと上記除湿用熱交換プレートとの間にリブが設けられているので、ヒータユニットによる輻射熱がリブで遮蔽される。したがって、上記ヒータユニットが除湿用熱交換プレートに悪影響を及ぼすことがなく、除湿用熱交換プレートの熱交換性能の低下を防ぐことできる。
【００２８】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記除湿用熱交換プレートは、ステンレスから成る線材により上記水槽に固定されている。
【００２９】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記ステンレスから成る線材によって除湿用熱交換プレートを水槽に固定するので、水槽の複雑な箇所にも除湿用熱交換プレートを容易に固定することができる。
【００３０】
また、上記線材を抜き差しできる穴を水槽に設けることにより、水槽への除湿用熱交換プレートの固定をさらに容易にすることができる。
【００３１】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記除湿用熱交換プレートは金属から成って表面に凹凸を有する。
【００３２】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記除湿用熱交換プレートが金属から成っているので、除湿用熱交換プレートを冷却水で容易かつ十分に冷却できる。したがって、上記除湿用熱交換プレートの熱交換性能を向上させることができる。
【００３３】
また、上記除湿用熱交換プレートが金属から成っているので、除湿用熱交換プレートの加工性は高く、プレス加工で除湿用熱交換プレートの表面に凹凸を容易に設けることができる。
【００３４】
また、上記プレス加工を用いた場合、除湿用熱交換プレートの製造コストを下げることができる。
【００３５】
また、上記除湿用熱交換プレートは凹凸を表面に有しているから、冷却水を保持できる量が多い。したがって、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気を多量の冷却水で冷却することができる。
【００３６】
一実施形態の洗濯乾燥機では、上記凹凸は階段形状をしている。
【００３７】
上記実施形態の洗濯乾燥機によれば、上記除湿用熱交換プレートの凹凸が階段形状であるので、除湿用熱交換プレートの表面に沿って冷却水をゆっくり流すことができる。すなわち、上記冷却水の流れるスピードを緩和することができる。したがって、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気と冷却水との接触時間が長くなるので、上記空気が冷却水で十分に冷却され、上記空気の除湿効率をさらに高めることができる。
【００３８】
また、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気の除湿効率を高めることができるから、除湿用熱交換プレートに無駄に供給される冷却水の量をより少なくなできる。したがって、上記冷却水の使用量をより低減することができる。すなわち、より節水できる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の洗濯乾燥機は、乾燥運転時、除湿用熱交換プレートに例えば冷却水を供給することにより、洗濯物から蒸発した水分を含む空気を除湿用熱交換プレートと冷却水との両方で冷却できるので、上記空気を十分に除湿することができる。
【００４０】
また、乾燥運転時、上記除湿用熱交換プレートに例えば糸屑等の異物が堆積しても、除湿用熱交換プレートが開断面形状であるから、その異物を冷却水で容易に流して除去できる。したがって、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気と除湿用熱交換プレートとの接触面積が異物で減少しないから、上記空気と除湿用熱交換プレートとの熱交換の効率が向上し、上記空気の除湿効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明の洗濯乾燥機を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００４２】
図１に、本発明の一実施の形態のドラム式洗濯乾燥機を斜め上方から見た概略図を示す。
【００４３】
上記ドラム式洗濯乾燥機は、外箱開口部２５を前部に有する外箱１を備えている。上記外箱１の上部は天板２４から成る一方、外箱１の下部は底台２から成っている。そして、上記外箱開口部２５は、外箱１にヒンジ（図示せず）で回動自在に取り付けられた開閉扉３で開閉されるようになっている。また、上記外箱１の上部には、洗剤、漂白剤および柔軟剤を収容する洗剤ケース１１が設けられていると共に、操作キーや表示部を有する操作パネル８が設けられている。
【００４４】
図２に、上記ドラム式洗濯乾燥機の概略断面図を示す。
【００４５】
上記外箱１の上部である天板２４の後部には給水口１０を設けている。この給水口１０に供給された水は、給水パイプ９、洗剤ケース１１および給水ダクト３５を順次流れて水槽４内に流入する。また、上記給水パイプ９には給水弁３６が設けられている。また、上記外箱１の前面上部にある操作パネル８の裏側（外箱１の内部側）には、ドラム式洗濯乾燥機の動作を制御する制御装置２３が配置されている。
【００４６】
また、上記ドラム式洗濯乾燥機は、水槽４、ドラム５、駆動装置６および乾燥システム２６も備えている。上記駆動装置６は、水槽４の後部に取り付けられ、ドラム５を回転駆動する。また、上記乾燥システム２６はドラム５内の洗濯物を乾燥させるためのものである。なお、上記ドラム５は回転槽の一例である。
【００４７】
上記水槽４は、有底円筒形状であり、外箱１内に配置されている。また、上記水槽４の前面部には水槽開口部２７が設けられている。この水槽開口部２７の開口縁には、ゴムや軟質樹脂等の弾性体から成るパッキン７が固着されている。これにより、上記開閉扉３を閉じると、開閉扉３の窓部３１がパッキン７に密着し、水槽４内の液体が水槽４外へ漏れ出るのを防げる。また、上記水槽４は、水槽開口部２７が前方を向いて外箱開口部２５に対向するように配置されている。より詳しくは、上記水槽４の中心軸は水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜している。そして、上記水槽４の上部には、水槽４内に水や洗濯液等を給水するための給水ダクト３５が接続されている。一方、上記水槽４の下部には排水口５１が設けられ、この排水口５１には排水ダクト１２が接続されている。この排水ダクト１２を流れる液体は糸屑フィルタ２８を通ってから排水ホース５０または循環ホース２９に流入できるようになっている。この糸屑フィルタ２８は排水ダクト１２内を流れて来た液体中の糸屑等の異物を除去する。また、上記排水ホース５０には、排水モータ１４によって開閉される排水弁３０が設けられている。
【００４８】
上記循環ホース２９の上方の端部は、水槽４の前面下部に設けられた循環ノズル１９に接続されている。一方、上記循環ホース２９の下方の端部は、糸屑フィルタ２８の後方に配置された循環ポンプ１３に接続されている。この循環ポンプ１３の稼働により、水槽４内の液体を糸屑フィルタ２８を介して循環させることができる。つまり、上記循環ポンプ１３を稼働させると、水槽４内の液体から糸屑等の異物を除去し、異物が除去された液体を再び水槽４内へ戻すことができる。
【００４９】
上記ドラム５も、水槽４と同様に有底円筒形状を呈している。また、上記ドラム５は水槽４内の空間の上部側に回転自在に配置されている。このため、上記ドラム５の回転軸を含む鉛直面内では、ドラム５の上部と水槽４の上部との間の距離に比べて、ドラム５の下部と水槽４の下部との間の距離の方が長くなっている。また、上記ドラム５の回転軸は、水平方向に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜して水槽４の中心軸に対して略平行となっている。また、上記ドラム５の前面部には、ドラム５内に洗濯物を入れるためのドラム開口部３２が設けられている。このドラム開口部３２は、水槽開口部２７よりも大きな径を有して外箱開口部２５および水槽開口部２７に対向している。また、上記ドラム５の周壁全域には複数の小孔３３が設けられている。この小孔３３は、水槽４とドラム５との間の空間と、ドラム５内の空間との間で洗濯水や乾燥空気等を流通させるためのものである。また、上記ドラム５のドラム開口部３２を外側から取り囲む流体バランサ３４を設けて、ドラム５の回転時に、洗濯物および洗濯液等の偏りにより生じようとするアンバランスを、流体バランサ３４の内部における封入液体の移動によって打消すようにしている。
【００５０】
上記乾燥システム２６はファンユニット１５及び除湿用熱交換プレート１７を有している。また、詳しくは後述するが、上記乾燥システム２６は、ヒータユニットの一例としての温風ユニット１６（図５参照）も有している。
【００５１】
上記ファンユニット１５は水槽４の後面下部に取り付けられている。また、上記ファンユニット１５は、ファンケース３７と、このファンケース３７内に収容された送風ファン３８と、送風ファン３８を回転駆動するファンモータ３９とで構成されている。このファンモータ３９は送風ファン３８と直結し、ダイレクトドライブ構造によって送風ファン３８を回転駆動するようになっている。
【００５２】
上記除湿用熱交換プレート１７は、洗濯時またはすすぎ時における水槽４内の液体に浸かるように、水槽４の下部とドラム５の下部との間の領域に配置されて、水平面に対して５°〜３０°の角度を成すように傾斜している。また、上記除湿用熱交換プレート１７の後部（ファンユニット１５側の部分）は、水槽４の内壁に取り付けられたプレートカバー１８内で覆われている。このプレートカバー１８は、洗濯物から蒸発した水分を含む空気を除湿用熱交換プレート１７に沿うように流して、ファンケース３７内へ案内する。なお、上記プレートカバー１８は吸込ガイドの一例である。
【００５３】
図３Ａに、上記除湿用熱交換プレート１７の概略上面図を示し、また、図３Ｂに、上記除湿用熱交換プレート１７の概略正面図を示し、また、図３Ｃに上記除湿用熱交換プレート１７の概略側面図を示す。
【００５４】
上記除湿用熱交換プレート１７は、金属製であって開断面形状を有している。また、上記除湿用熱交換プレート１７の表面には、９個の楕円形状の凹部１７ａが設けられている。また、上記除湿用熱交換プレート１７を水槽４に固定するために、ステンレス製の線材４０が除湿用熱交換プレート１７の縁部に取り付けられている。上記線材４０の両端部４０ａ，４０ｂは、除湿用熱交換プレート１７の裏面に略垂直な方向（凹部１７ａが突出する方向）へ向かって延びる略垂直部と、除湿用熱交換プレート１７の裏面に略平行な方向へ向かって延びる略平行部とからなっている。また、上記線材４０の他の部分は除湿用熱交換プレート１７の縁部に沿って延び、後部４０ｃが熱交換プレート１７との間に隙間を有している。また、図示しないが、上記後部４０ｃを抜き差しできる穴を水槽４の後部の内壁面に設けている。
【００５５】
図４に、図２の要部の拡大図を示す。
【００５６】
上記除湿用熱交換プレート１７の表面上では、乾燥運転時、冷却ノズル２１で供給された冷却水がファンユニット１５へ向かって流れる。より詳しくは、上記冷却ノズル２１から最前方の凹部１７ａに供給された冷却は、除湿用熱交換プレート１７が水面に対して傾斜していることにより、矢印で示すように後方の８個の凹部１７ａを順次流れた後、除湿用熱交換プレート１７の後端から流れ落ちて、排水口５１及び排水ダクト１２等を通って外箱１外に排水される。
【００５７】
上記冷却ノズル２１は、水槽４の前面下部に設けられている。また、上記冷却ノズル２１の水槽４外の端部には冷却ホース４３の一方の端部が接続されている。
【００５８】
図５に、上記水槽４の概略正面図を示す。
【００５９】
上記温風ユニット１６は、ヒータ４１と、このヒータ４１で加熱された空気をドラム５内へ案内する送風ケース４２とから成っている。
【００６０】
上記ヒータ４１は、ファンユニット１５が吹き出した空気を加熱する加熱部と、この加熱部を収容するヒータケースとから成っている。また、上記ヒータ４１は、除湿用熱交換プレート１７の側方に位置するように、水槽４の下部とドラム５の下部との間に設置されている。また、上記ヒータケース内の空間は送風ケース４２内の空間と連通している。
【００６１】
上記送風ケース４２は、水槽開口部２７の下縁とドラム開口部３２の下縁との間に位置する上端を有している。これにより、上記送風ケース４２で案内された空気は送風ケース４２の上端からドラム５内へ向かって吹き出す。
【００６２】
なお、上記送風ケース４２の上端の配置スペースは、水槽開口部２７の中心Ｃ１をドラム開口部３２の中心Ｃ２よりも天板２４側に位置させることで得ている。つまり、上記送風ケース４２の上端の配置スペースは、水槽開口部２７をドラム開口部３２に対して外箱１の天板２４側に偏心させることで得ている。
【００６３】
上記構成のドラム式洗濯乾燥機の乾燥運転時の動作について図６を用いて説明する。
【００６４】
上記乾燥運転が始まると、乾燥システム２６が稼働し、ヒータ４１による温風が、矢印Ａで示すように、ドラム５内へ吹き出る。これにより、上記温風がドラム５内の洗濯物に当たり、洗濯物の水分が蒸発する。この水分を含んだ空気は、矢印Ｂで示すように、小孔３３からドラム５外に出て、ファンユニット１５に吸引されてプレートカバー１８内へ入る。このプレートカバー１８が、上記水分を含んだ空気を矢印Ｃで示すように除湿用熱交換プレート１７に沿って流す。このとき、上記水分を含んだ空気は、除湿用熱交換プレート１７の表面上を流れる冷却水によって冷却されると共に、上記冷却水で冷えた除湿用熱交換プレート１７によっても冷却される。これにより、上記空気の水分を効果的に凝縮させることができる。つまり、上記空気を十分に除湿して、良好な乾燥空気が得られる。上記乾燥空気は、矢印Ｄで示すように、ファンケース３７内へ吸い込まれる一方、凝縮した水分は、排水口５１から排水ダクト１２内へ入り、外箱１外へ出る。そして、上記ファンケース３７内に吸い込まれた乾燥空気は、送風ファン３８の回転によってヒータ４１に送られ、このヒータ４１で加熱されてドラム５内へ戻る。
【００６５】
このように、上記水槽４内の空気を循環させることにより、水分を含んだ空気を外箱１外に排出することなく、洗濯物の乾燥を行うことができる。このとき、上記除湿用熱交換プレート１７に糸屑等の異物が付着しても、除湿用熱交換プレート１７が開断面形状であるから、その異物を冷却水で容易に流して除去できる。したがって、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気と除湿用熱交換プレート１７との接触面積が異物で減少しない。つまり、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気と除湿用熱交換プレートとの接触面積を大きく保つことができる。その結果、上記空気と除湿用熱交換プレート１７との熱交換の効率が向上し、上記空気の除湿効率を高めることができる。
【００６６】
また、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気の除湿効率を高めることができるから、除湿用熱交換プレート１７に無駄に供給される冷却水の量を少なくなできる。したがって、上記冷却水の使用量を低減することができる。すなわち、節水できる。
【００６７】
また、上記ドラム５と水槽４との間に除湿用熱交換プレート１７を配置しているから、洗濯物と除湿用熱交換プレート１７との距離が短くなり、洗濯物から除湿用熱交換プレート１７へ向かう空気の圧力損失が小さくなる。したがって、上記空気による騒音を低減することができる。
【００６８】
また、上記従来のドラム式洗濯乾燥機に比べ、洗濯物と除湿用熱交換プレート１７との距離は近くなっているので、ファンユニット１５の出力が小さくても、洗濯物の水分を含んだ空気をファンユニット１５で除湿用熱交換プレート１７へ送ることができる。したがって、上記ファンユニット１５を小型化することができる。
【００６９】
また、上記ドラム５の下部と水槽４の下部との間に除湿用熱交換プレート１７を配置しているから、水槽４と除湿用熱交換プレート１７との間の水密性を確保しなくてもよい。つまり、上記従来のドラム式洗濯乾燥機の外付けの除湿器を水槽に取り付けるために必要であったパッキン等の部品が不要になる。したがって、上記従来のドラム式洗濯乾燥機に比べて、部品点数を削減できると共に、製造コストを低減することができる。
【００７０】
また、上記除湿用熱交換プレート１７は、洗濯時またはすすぎ時における水槽４内の液体に浸かるように、水槽４の下部とドラム５の下部と間の領域に配置されているから、洗濯時またはすすぎ時、除湿用熱交換プレート１７に付着した糸屑等の異物を水槽４内の液体で確実に洗い流すことができる。
【００７１】
また、上記ドラム５の下部と水槽４の下部との間に除湿用熱交換プレート１７を配置することにより、水槽４内の領域の下部の空きスペースを有効利用することができる。したがって、上記ドラム式洗濯乾燥機を小型化することができる。
【００７２】
また、上記除湿用熱交換プレート１７は水平面に対して傾斜するように配置されているから、冷却ノズル２１からの冷却水が除湿用熱交換プレート１７上をゆっくり流れる。その結果、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気が冷却水に接触する時間が長くなり、上記空気を十分に冷却できる。
【００７３】
また、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気が除湿用熱交換プレート１７に沿って流れるようにプレートカバー１８で案内するから、洗濯物の水分を含む空気を除湿用熱交換プレート１７に効率良く接触させることができる。つまり、上記除湿用熱交換プレート１７の熱交換性能が向上する。
【００７４】
また、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気が除湿用熱交換プレート１７に沿って流れるようにプレートカバー１８で案内するから、上記空気による乱流の発生を防ぐことができる。したがって、上記除湿用熱交換プレート１７に沿って流れる空気の圧力損失が小さくなり、上記空気の風量の低下を防ぐことができる。
【００７５】
また、上記除湿用熱交換プレート１７に沿って流れる空気の風量の低下を防ぐことができるので、除湿用熱交換プレートに付着した糸屑等の異物を吹き飛ばすことができる。
【００７６】
また、上記プレートカバー１８が除湿用熱交換プレート１７の後部を覆っているので、図６の矢印Ｅに示すように、洗濯物から蒸発した水分を含む空気が除湿用熱交換プレート１７の後部に直接当たるのを防いで、その空気を除湿用熱交換プレート１７の前部へ導くことができる。つまり、上記空気の流れをコントロールすることができる。
【００７７】
また、図６の矢印Ｅに示すように、洗濯物から蒸発した水分を含む空気がプレートカバー１８に当たることにより、その空気から糸屑等の異物を分離できる。したがって、上記異物が空気と共にファンユニット１５内に入るのを防ぐことができる。
【００７８】
また、上記線材４０によって除湿用熱交換プレート１７を水槽４に固定するので、水槽４の複雑な箇所にも除湿用熱交換プレート１７を容易に固定することができる。
【００７９】
また、上記線材４０の後部４０ｃを抜き差しできる穴を水槽４の後部の内壁面に設けているので、水槽４への除湿用熱交換プレート１７を水槽４の固定がさらに容易である。
【００８０】
また、上記除湿用熱交換プレート１７が金属製であるから、除湿用熱交換プレート１７を冷却水で容易かつ十分に冷却できる。したがって、上記除湿用熱交換プレート１７の熱交換性能をさらに向上させることができる。
【００８１】
また、上記除湿用熱交換プレート１７は金属製であるから、除湿用熱交換プレート１７の加工性は高く、除湿用熱交換プレート１７に凹部１７ａをプレス加工で容易に設けることができる。したがって、上記除湿用熱交換プレート１７の製造コストを低くできる。
【００８２】
また、上記除湿用熱交換プレート１７は凹部１７ａを有しているから、冷却水を保持できる量が多い。したがって、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気を多量の冷却水で冷却することができる。
【００８３】
上記実施の形態では、給水弁３６を給水パイプ９に設けていたが、給水弁３６の代わりに給水ポンプを給水パイプ９に設けてもよい。
【００８４】
また、上記実施の形態では、水槽４の内壁に取り付けたプレートカバー１８を用いていたが、図７に示すように、水槽１０４の一部から成るプレートカバー１０４ａを用いていてもよい。このプレートカバー１０４ａを用いた場合、ドラム式選択乾燥機の部品点数を削減することができる。
【００８５】
また、上記実施の形態では、ヒータ４１とプレートカバー１８との間になにも設けていなかったが、図８に示すように、ヒータ４１とプレートカバー１８との間にリブ２２を設けてもよい。このリブ２２を設けた場合、ヒータ４１による輻射熱をリブ２２で遮蔽することができる。したがって、上記ヒータ４１による輻射熱で除湿用熱交換プレート１７が加熱されるのを防いで、除湿用熱交換プレート１７の熱交換性能の低下を防ぐことできる。
【００８６】
また、上記実施の形態では、凹凸が上面に設けられた除湿用熱交換プレート１７を用いていたが、上面が平坦な除湿用熱交換プレートを用いてもよい。つまり、本発明の洗濯乾燥機で用いる除湿用熱交換プレートは、上記実施の形態の形状に限定されず、様々な形状のものがある。
【００８７】
図９Ａに、上記除湿用熱交換プレート１７の変形例である除湿用熱交換プレート１１７の概略上面図を示す。また、図９Ｂに、上記除湿用熱交換プレート１１７の概略正面図を示し、また、図９Ｃに上記除湿用熱交換プレート１１７の概略側面図を示す。なお、上記除湿用熱交換プレート１１７を水槽４に固定するための線材４０は、上記実施の形態と同様であるから、説明を省略する。
【００８８】
上記除湿用熱交換プレート１１７は、除湿用熱交換プレート１７と同様に、金属製であって開断面形状を有している。また、上記除湿用熱交換プレート１７は１つの凹部１１７ａを上面に有している。つまり、上記自室用熱交換プレート１１７は、冷却ノズル２１からの冷却水を溜めることが可能な盆形状となっている。このような除湿用熱交換プレート１１７は、除湿用熱交換プレート１７よりも多くの冷却水を保持することができる。
【００８９】
図１０Ａに、上記除湿用熱交換プレート１７の他の変形例である除湿用熱交換プレート２１７の概略上面図を示し、また、図１０Ｂに、上記除湿用熱交換プレート２１７の概略正面図を示し、また、図１０Ｃに上記除湿用熱交換プレート２１７の概略側面図を示す。なお、上記除湿用熱交換プレート２１７を水槽４に固定するための線材４０は、上記実施の形態と同様であるから、説明を省略する。
【００９０】
上記除湿用熱交換プレート２１７は、金属製であって開断面形状を有している。また、上記除湿用熱交換プレート２１７の表面には、階段形状の凹凸２１７ａが設けられている。
【００９１】
このような除湿用熱交換プレート２１７を用いた場合、乾燥運転時、図１１に示すように、冷却ノズル２１からの冷却水が矢印で示すように除湿用熱交換プレート２１７の表面上を流れる。このとき、上記除湿用熱交換プレート２１７の表面に階段形状の凹凸２１７ａがあることにより、冷却水の流れをスピードを緩和することができる。したがって、上記ドラム５内の洗濯物から蒸発した水分を含む空気が冷却水に長く接触するので、上記空気が冷却水で十分に冷却され、上記空気の除湿効率をさらに高めることができる。
【００９２】
また、上記洗濯物から蒸発した水分を含む空気を冷却水で十分に冷却できるから、除湿用熱交換プレート２１７に無駄に供給される冷却水の量をより少なくなできる。したがって、上記冷却水の使用量をより低減することができる。すなわち、より節水できる。
【００９３】
なお、上記除湿用熱交換プレート１７によっても、除湿用熱交換プレート２１７と同様の効果が得られる。
【００９４】
上記除湿用熱交換プレート１７，１１７，２１７は冷却水の一例としての水道水で冷却することができる。この場合、図１２に示す給水弁装置４４を外箱１内に設けてもよい。
【００９５】
上記給水弁装置４４は、流入口４４ｃおよび第１の吐出口４４ａに連通する洗濯・すすぎ兼用の給水弁４５と、流入口４４ｃおよび第２の吐出口４４ｂに連通する乾燥用の給水弁４６とを有している。
【００９６】
上記第１の吐出口４４ａには給水パイプ１０９の一方の端部を接続する一方、第２の吐出口４４ｂには冷却ホース４３の他方の端部を接続する。そして、上記流入口４４ｃには、例えば可撓性のホース（図示せず）を介して水道の蛇口に接続する。なお、上記給水パイプ１０９の他方の端部には洗剤ケース１１に接続する。
【００９７】
上記構成の給水弁装置４４によれば、洗濯・すすぎ兼用の給水弁４５を開放すると、第１の吐出口４４ａから吐出した水道水は給水パイプ１０９を流れて洗剤ケース１１内に流入する。一方、上記乾燥用の給水弁４６を開放すると、第２の吐出口４４ｂから吐出した水道水は冷却ホース４３を流れて冷却ノズル２１から除湿用熱交換プレート１７，１１７，２１７の表面に流れ落ちる。
【００９８】
また、本発明の洗濯乾燥機の除湿用熱交換プレートは、水平面に対して傾斜するように配置してもよいし、あるいは、水平面に対して平行に配置してもよいし、あるいは、水平面に対してほぼ垂直に配置してもよい。
【００９９】
また、上記除湿用熱交換プレートは、水槽の上部とドラムの上部との間に配置してもよいし、あるいは、水槽の側部とドラムの側部との間に配置してもよい。つまり、上記除湿用プレートは、水槽とドラムとの間であればどこに配置してもよい。
【０１００】
また、上記除湿用熱交換プレートは、ドラム式洗濯乾燥機のみならず、縦型洗濯乾燥機にも搭載することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】図１は本発明の一実施の形態のドラム式洗濯乾燥機の概略斜視図である。
【図２】図２は上記ドラム式洗濯乾燥機の概略断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは上記ドラム式洗濯乾燥機の除湿用熱交換プレートの概略上面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは上記除湿用熱交換プレートの概略正面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは上記除湿用熱交換プレートの概略側面図である。
【図４】図４は図２の要部の拡大図である。
【図５】図５は上記ドラム式洗濯乾燥機の水槽の概略正面図である。
【図６】図６は上記ドラム式洗濯乾燥機の乾燥運転時の動作を説明するための概略断面図である。
【図７】図７は上記水槽の変形例の概略正面図である。
【図８】図８は上記水槽の他の変形例の概略正面図である。
【図９Ａ】図９Ａは上記除湿用熱交換プレートの変形例の概略上面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは上記除湿用熱交換プレートの変形例の概略正面図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは上記除湿用熱交換プレートの変形例の概略側面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは上記除湿用熱交換プレートの他の変形例の概略上面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは上記除湿用熱交換プレートの他の変形例の概略正面図である。
【図１０Ｃ】図１０Ｃは上記除湿用熱交換プレートの他の変形例の概略側面図である。
【図１１】図１１は上記除湿用熱交換プレートの他の変形例を備えたドラム式洗濯乾燥機の要部の概略断面図である。
【図１２】図１２は本発明の他の実施の形態のドラム式洗濯乾燥機の要部の概略断面図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１  外箱
４，１０４  水槽
５  ドラム
１６  温風ユニット
１７，１１７，２１７  除湿用熱交換プレート
１７ａ，１１７ａ  凹部
１８  プレートカバー
２２  リブ
２６  乾燥システム
４０  線材
１０４ａ  プレートカバー
２１７ａ  凹凸
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１】
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【図１２】
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