(57)【要約】  【課題】ステアリングホイールに作業性良くフィニッシャを取り付ける。  【解決手段】スポーク部７の芯金7aに、部材取付部21を設ける。部材取付部21は、上側に向かう第１の突部24と、芯金7aの両側から下方に向かう２カ所の第２の突部27を備える。フィニッシャ４は、弾性変形可能な樹脂製で、ステアリングホイール本体２とエアバッグ装置３との間に配置される加飾部32と、部材取付部21に取り付けられる取付部31とを備える。取付部31は、第１の凹部37と、芯金7aを跨ぐスポーク芯金挿通部と、このスポーク芯金挿通部の両側に位置する２カ所の第２の凹部38を備える。芯金7aとスポーク芯金挿通部とをガイドとして、第２の突部27と第２の凹部38とを係合し、さらに、第１の突部24と第１の凹部37とを係合して取り付ける。ステアリングホイール本体２にエアバッグ装置３を取り付けると、フィニッシャ４を確実に保持できる。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リム部、このリム部の内側に位置するボス部、及びこれらリム部とボス部とを連結するスポーク部を備え、前記スポーク部に部材取付部を設けたステアリングホイール本体と、
前記ボス部側から挿入されて前記部材取付部に係合して保持される取付部を設けた部材と、
前記部材の離脱方向に対向して前記ボス部に取り付けられるパッド体と
を具備したことを特徴とするステアリングホイール。
【請求項２】
部材取付部及び取付部の一方には、複数の係合部が突設して形成され、これら部材取付部及び取付部の他方には、前記係合部に係合する係合受部が凹設して形成された
ことを特徴とする請求項１記載のステアリングホイール。
【請求項３】
部材取付部は、スポーク部の芯金に一体に形成され、第１の係合部と、この第１の係合部に対して互いに反対側に位置して前記スポーク部の芯金に一体に形成された２カ所の第２の係合部とを備え、
取付部は、前記第１の係合部に係合する第１の係合受部と、前記芯金に案内されるガイド部と、このガイド部の両側に位置して前記第２の係合部に係合する２カ所の第２の係合受部とを備えた
ことを特徴とする請求項１または２記載のステアリングホイール。
【請求項４】
部材は、ステアリングホイール本体とパッド部との間に配置される加飾部を備えたフィニッシャである
ことを特徴とする請求項１ないし３いずれか一記載のステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングホイール本体に別体の部材を取り付けたステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、自動車のステアリングホイールにおいて、円環状をなすリム部とこのリム部の内側に位置するボス部とを連結する複数のスポーク部に、別体の部材を取り付ける構成が知られている。例えば、スポーク部にホーンボタンを備える構成において、スポーク部の芯金にねじ孔を形成し、このねじ孔に表側から螺合するねじを用いて支持ブラケットを取り付けるとともに、この支持ブラケットに、裏側から螺合するねじを用いてホーンボタンを取り付ける構成が知られている(例えば、特許文献１参照。)。
【０００３】
また、スポーク部に衝撃吸収特性と美観とを向上するフィニッシャを取り付ける構成において、略円筒状で軸心にねじ孔を設けた取付部材をフィニッシャに設け、この取付部材をスポーク部の芯金に形成した通孔にステアリングホイールの表側から挿入し、さらに、ステアリングホイールの裏面側から、取付部材のねじ孔に取付ボルトを螺合して、フィニッシャをスポーク部に固定する構成が知られている(例えば、特許文献２参照。)。
【特許文献１】特開平６−１４４２４１号公報  (第２−３頁、図１)
【特許文献２】特開２００２−３４７６３０号公報  (第５頁、図２)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のように、ステアリングホイール本体に別体の部材を固定するためにねじを用いる構成では、ねじを用いる分だけ質量が増加するとともに部品点数が増加し、製造コストの低減や軽量化が困難になる問題を有している。また、芯金のねじ孔にねじを螺合する構成では、芯金の形成後に後加工で芯金にねじ孔を形成する必要があり、製造コストが上昇する。さらに、ステアリングホイールの両面からの作業が必要な構成では、ステアリングホイールを裏返して作業する工程などが生じ、作業工数が増加し、製造コストが上昇する問題を有している。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、ステアリングホイール本体に別体の部材を容易に取り付けできるステアリングホイールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載のステアリングホイールは、リム部、このリム部の内側に位置するボス部、及びこれらリム部とボス部とを連結するスポーク部を備え、前記スポーク部に部材取付部を設けたステアリングホイール本体と、前記ボス部側から挿入されて前記部材取付部に係合して保持される取付部を設けた部材と、前記部材の離脱方向に対向して前記ボス部に取り付けられるパッド体とを具備したものである。
【０００７】
そして、この構成では、部材は、ボス部側から挿入して係合することにより容易に取り付けられ、パッド部を取り付けた使用状態では、このパッド部により離脱する方向への移動が阻止され、確実に保持される。
【０００８】
請求項２記載のステアリングホイールは、請求項１記載のステアリングホイールにおいて、部材取付部及び取付部の一方には、複数の係合部が突設して形成され、これら部材取付部及び取付部の他方には、前記係合部に係合する係合受部が凹設して形成されたものである。
【０００９】
そして、この構成では、突設と凹設との簡略な構造で製造コストが低減される。
【００１０】
請求項３記載のステアリングホイールは、請求項１または２記載のステアリングホイールにおいて、部材取付部は、スポーク部の芯金に一体に形成され、第１の係合部と、この第１の係合部に対して互いに反対側に位置して前記スポーク部の芯金に一体に形成された２カ所の第２の係合部とを備え、取付部は、前記第１の係合部に係合する第１の係合受部と、前記芯金に案内されるガイド部と、このガイド部の両側に位置して前記第２の係合部に係合する２カ所の第２の係合受部とを備えたものである。
【００１１】
そして、この構成では、３カ所の係合部分により部材が安定して保持される。２カ所の係合部分は、スポーク部の芯金を挟んで配置され、部材取付部及び取付部の小形化が容易になる。ガイド部により、係合部と係合受部との係合作業が容易になる。
【００１２】
請求項４記載のステアリングホイールは、請求項１ないし３いずれか一記載のステアリングホイールにおいて、部材は、ステアリングホイール本体とパッド部との間に配置される加飾部を備えたフィニッシャであるものである。
【００１３】
そして、この構成では、フィニッシャの加飾部により、ステアリングホイールの外観が向上する。容易かつ確実に取り付けられるとともに、構造が簡略で製造コストの低減及び軽量化も容易なフィニッシャが提供される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のステアリングホイールによれば、部材をボス部側から挿入して係合することにより容易に取り付けできる。パッド部を取り付けた使用状態では、このパッド部により部材が離脱する方向への移動を阻止でき、部材を確実に保持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明のステアリングホイールの一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
図１ないし図４において、１は自動車のステアリングホイールで、このステアリングホイール１は、ステアリングホイール本体２と、このステアリングホイール本体２の乗員側に装着されるパッド体としてのエアバッグ装置３と、このステアリングホイール本体２に取り付けられる複数の、本実施の形態では４個の部材としての装飾部品であるフィニッシャ４とを備えている。なお、ステアリングホイール１は、通常傾斜した状態で車両に備えられるステアリングシャフトに装着されるものであるが、以下、中立位置において、エアバッグ装置３の乗員側すなわち正面側を上側、ステアリングシャフト側すなわち背面側を下側、車両の前側すなわち前側上方のフロントガラス側を前側、車両の後側すなわち後側下方を後側あるいは手前側として説明する。
【００１７】
そして、ステアリングホイール本体２は、図２などに示すように、円環状をなす把持部であるリム部（リング部）５と、このリム部５の内側に位置するボス部６と、これらリム部５とボス部６とを連結する複数の、本実施の形態では４本のスポーク部７とから構成されている。また、ボス部６の車体側となる下部には、図示しないが、ステアリングシャフトに嵌着される略円筒状のボスが設けられているとともに、このボスに、ハブコアとも呼ばれる芯体を構成するボスプレートがアルミニウム合金あるいはマグネシウム合金などをダイカストで鋳ぐるむなどして一体的に固着されている。そして、このボスプレートから、図１などに示すように、スポーク部７の芯金7aが一体に延設され、あるいは溶接などして固着されている。さらに、このスポーク部７の芯金7aに、リム部５の芯金5aが一体に形成され、あるいは溶接などして固着されている。なお、本実施の形態では、これらボスプレート及び芯金7a，5aは、金型を用いた射出成形でアルミニウム合金により一体に形成され、スポーク部７の芯金7a及びリム部５の芯金5aは、下面を開口した断面略Ｕ字状に形成されている。そして、これらリム部５の芯金5aの全周の表面側と、スポーク部７の芯金7aのリム部５側の部分との表面側には、ウレタン製など、弾性変形可能な軟質の発泡ポリウレタンなどからなる被覆部10が形成されている。さらに、この被覆部10の表面には、必要に応じて一部または全部に天然皮革あるいは人工皮革などのシート状の表皮部11が配置され、いわゆる革巻きステアリングホイールが構成されている。また、この被覆部10で覆われないボス部６及びスポーク部７のボス部６側の部分は、上側がエアバッグ装置３で覆われ、下側には裏カバーあるいはボディカバーとも呼ばれる樹脂製の下部カバー12が取り付けられている。
【００１８】
エアバッグ装置３は、エアバッグモジュールとも呼ばれるもので、図示しないベースプレートを備え、このベースプレートに、エアバッグと、このエアバッグにガスを供給するインフレータと、折り畳んで収納されたエアバッグを覆うカバー体16となどが取り付けられ、さらに、この実施の形態では、カバー体16の正面の両側部に沿って、複数のスイッチを備えた操作部17が配置されている。また、カバー体16は、略筒状をなす周板部と、この周板部の上側を覆う表板部とが合成樹脂にて一体に形成され、表板部は、周板部より外周側に突出して、スポーク部７の一部を覆うようになっている。そして、このエアバッグ装置３は、ブラケットあるいはホーンプレートなどを介し、取付ボルトなどの固着手段を用いて、ステアリングホイール本体２のボスプレートなどに連結されている。
【００１９】
また、エアバッグ装置３をステアリングホイール本体２に取り付けた状態で、スポーク部７の部分において、エアバッグ装置３のカバー体16の外端部16aが、空間部20を介して、被覆部10あるいは表皮部11の内端部10aに対向するようになっている。
【００２０】
そして、これらエアバッグ装置３のカバー体16の外端部16aと、ステアリングホイール本体２の被覆部10などの内端部10aとの間の空間部20に臨み、部材取付部21が設けられている。この部材取付部21は、図１、図３、及び図５などに示すように、被覆部10に覆われていない部分で、スポーク部７の芯金7aに射出成形時に一体に形成され、内周側に向かって下降する方向に傾斜した芯金7aに対し、内周側に向かって略水平に突設された棚部として形成されている。そして、この部材取付部21には、芯金7aの略Ｕ字状の本体部分から所定方向としての上側に突設された第１の係合部としての位置決め部であるピン状の第１の突部24と、芯金7aの本体部分から両側方にそれぞれ突設された取付座部26，26と、各取付座部26，26からそれぞれ所定方向の反対方向としての下方に突設された第２の係合部としての位置決め部であるピン状の第２の突部27，27とが形成されている。
【００２１】
また、フィニッシャ４は、加飾フィニッシャとも呼ばれる装飾部材であり、ステアリングホイール本体２とエアバッグ装置３との間の隙間である空間部20、すなわちスポーク部７のリム部５近傍に配置されて外観を向上するもので、合成樹脂で形成した基体に塗装などして形成されている。この実施の形態では、フィニッシャ４は、ＡＢＳ樹脂で一体形成した基本肉厚２mmの基体に銀色のクロムメッキを施して形成しているが、他の材質の基体に表面塗装あるいは流体印刷などして形成することもできる。そして、このフィニッシャ４は、図１、図６及び図７などに示すように、部材取付部21に取り付けられる取付部31と、表面側から見た隙間を埋める機能部である加飾部32とを備えている。そして、取付部31は、第１の爪部34と、この第１の爪部34に対して下方に離間して形成された第２の爪部35，35と、これら爪部34，35，35の基端部同士を連結する基部36とを備えている。各爪部34，35，35は互いに平行で先端部に傾斜面を設けた板状をなし、第２の爪部35，35同士は、同一平面上に形成されており、側方からみて、略Ｕ字状に構成されている。また、第１の爪部34の下面すなわち第２の爪部35，35に向かう側には、第１の係合受部としての位置決め受部である第１の凹部37が形成され、第２の爪部35の上面すなわち第１の爪部34に向かう側には、それぞれ第２の係合受部としての位置決め受部である第２の凹部38が形成されている。なお、この実施の形態では、第１の凹部37は、平面円形状の有底の凹部とされ、各第２の凹部38は、第２の爪部35を貫通する円孔状の孔部として形成されているが、それぞれ円孔あるいは有底の凹部として形成することができる。また、基部36は、略Ｈ字状の板状をなし、下端部にそれぞれ第２の爪部35，35が連設された側板部36a，36aと、これら側板部36a，36a同士の上下方向の中間部同士を連設するとともに第１の爪部34が連設された中央板部36bと、この中央板部36bの第１の爪部34が連設された位置から上側に突設されたノブ部36cとを備えている。そして、取付部31は、いずれかの部分が弾性的に変形し、第１の凹部37と第２の凹部38とが離間する方向に変位可能に形成されている。さらに、正面側から見て、第１の爪部34に対して、第２の爪部35，35は互いに反対側に離間して形成され、これら第２の爪部35，35同士の間が、ガイド部としてのスポーク芯金挿通部36dとなっている。
【００２２】
一方、フィニッシャ４の加飾部32は、基部36に連結された第１の加飾部39と、この第１の加飾部39の先端側から上側に突設された第２の加飾部40とを備えている。そして、第１の加飾部39は、カバー体16の表板部の外端部16aの形状に略沿って形成され、第２の加飾部40は、ステアリングホイール本体２の被覆部10などの内端部10aの形状に略沿って形成されている。
【００２３】
次に、このフィニッシャ４の取付動作を説明する。
【００２４】
まず、ステアリングホイール本体２にエアバッグ装置３を取り付ける前の状態で、ステアリングホイール本体２を平面上に載置し、図８(a)に示すように、ステアリングホイール本体２のスポーク部７の芯金7aに上側から基部36を跨らせるようにして、芯金7aをスポーク芯金挿通部36dを配置し、すなわち、芯金7aの両側に第２の爪部35，35を配置するようにして、フィニッシャ４を配置する。この状態から、芯金7aとスポーク芯金挿通部36dとをガイドとして、矢印Ａに示すように、外周側に向かってフィニッシャ４を移動し、略Ｕ字状の取付部31でステアリングホイール本体２の部材取付部21を挟み込む。この際、まず、図８(b)に示すように、第２の爪部35，35の傾斜面で案内しつつ、第２の爪部35，35の先端部を第２の突部27，27を乗り越えさせ、図３に示すように、第２の爪部35，35の第２の凹部38，38に第２の突部27，27を挿入して係合させる。次いで、図８(c)に示すように、第２の突部27，27に係合した第２の凹部38，38の部分を支点としてフィニッシャ４を回動させる。そして、第１の爪部34の先端部を第１の突部24を乗り越えさせ、第１の爪部34の第１の凹部37に第１の突部24を挿入して係合させる。この状態で、図４及び図５などに示すように、３カ所の係合により、フィニッシャ４がステアリングホイール本体２に安定して固定される。さらに、このようにステアリングホイール本体２にフィニッシャ４を取り付けた状態で、エアバッグ装置３をステアリングホイール本体２に取り付けることにより、フィニッシャ４の取付部31に離脱方向である内周側へ向かう負荷が加わることがなくなり、フィニッシャ４が外れることなく固定される。
【００２５】
一方、フィニッシャ４を取り外す際は、エアバッグ装置３をステアリングホイール本体２から取り外した状態で、ノブ部36cを内周側に引いて取付部31を弾性的に変形させ、第１の凹部37と第１の突部24との係合を解除する。次いで、第２の突部27，27と第２の凹部38，38との係合を解除することにより、フィニッシャ４をステアリングホイール本体２から取り外すことができる。
【００２６】
このように、本実施の形態によれば、フィニッシャ４は、一方向からの挿入動作で、突部24，27を凹部37，38に引っ掛け、係止により固定でき、ねじなどを用いることなく、いわば横方向からのワンタッチの作業でステアリングホイール本体２に固定できるため、ねじを用いる構成に比べて、部品点数を削減でき、また、ねじ止め作業が不要になるとともに、ステアリングホイール本体２の裏面からの作業も不要でステアリングホイール本体２を裏返す必要がなく、工数を削減して、製造コストを容易に低減できる。また、ねじを用いる必要がないため、ステアリングホイール１の質量の低減が容易になる。
【００２７】
また、ステアリングホイール１は、フィニッシャ４を取り外す方向に位置してエアバッグ装置３が取り付けられるため、エアバッグ装置３が取り付けられた使用状態ではフィニッシャ４に取り外し方向の荷重が作用せず、簡略な構造でありながらフィニッシャを確実に固定して保持できる。
【００２８】
さらに、フィニッシャ４の取付部31は、基部36から同一方向に爪部34，35，35を突設した簡略な構造であるため、射出成形により容易に一体形成でき、製造コストを低減できる。また、ステアリングホイール本体２の部材取付部21は、突部24，27を形成するのみでねじ孔などを後加工で形成する必要がなく、芯金7aと一体に容易に形成でき、製造コストを低減できるとともに、一定以上の深さ寸法を要するねじ孔に比べて厚さ寸法を小さく形成できる。
【００２９】
また、フィニッシャ４の取付作業の際は、第２の爪部35，35同士の間に設けたスポーク芯金挿通部36dを芯金7aに摺接させてガイドとできるため、取付作業の作業性を向上できる。さらに、第２の爪部35，35同士の間に芯金7aを配置できるため、フィニッシャ４の取付部31を配置する空間を小さくすることができる。
【００３０】
さらに、フィニッシャ４の取付部31は、３カ所でステアリングホイール本体２の部材取付部21に係合して安定して取り付けできる。さらに、
爪部34，35，35すなわち凹部37，38，38は、上側に１カ所とし、下側に２カ所としたため、上側からの作業の際に、まず、下側の２カ所を係合し、この２カ所をガイドすなわち支点としてフィニッシャ４を回動させて上側の１カ所を係合するとのバランスの良い着脱作業が実現でき、作業性を向上できる。
【００３１】
このようにして、特に製造コストの低減及び軽量化が求められる装飾部品であるフィニッシャ４に適した構成を実現できる。
【００３２】
なお、上記の実施の形態では、部材は、装飾部品であるフィニッシャ４としたが、この構成に限られず、例えばホーンボタンなどのスイッチ装置などとすることもできる。
【００３３】
また、上記の実施の形態では、ステアリングホイール本体２の部材取付部21に、係合部としての突部24，27，27を突設して形成し、フィニッシャ４に、係合受部としての凹部37，38，38を設けた爪部34，35，35を形成したが、この構成に限られず、ステアリングホイール本体２の部材取付部21に凹部を形成し、フィニッシャ４に突部を形成することもできる。
【００３４】
また、フィニッシャ４の取付部31は、３カ所でステアリングホイール本体２の部材取付部21に係合する構成としたが、この構成に限られず、２カ所あるいは４カ所以上の複数カ所で係合させることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、パッド部を備えた自動車などのステアリングホイールに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明のステアリングホイールの一実施の形態を示す図４のＩ−Ｉ相当位置の断面図である。
【図２】同上ステアリングホイールの平面図である。
【図３】同上ステアリングホイールの図４のII−II相当位置の断面図である。
【図４】同上ステアリングホイールのエアバッグ装置を取り外した状態の
【図５】同上ステアリングホイールの図１のIII−III相当位置の断面図である。
【図６】同上ステアリングホイールのフィニッシャの斜視図である。
【図７】同上ステアリングホイールのフィニッシャの図６の反対側から見た斜視図である。
【図８】同上ステアリングホイールのフィニッシャの取付動作の説明図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    ステアリングホイール
２    ステアリングホイール本体
３    パッド体としてのエアバッグ装置
４    部材としてのフィニッシャ
５    リム部
６    ボス部
７    スポーク部
7a    芯金
21    部材取付部
24    第１の係合部としての第１の突部
27    第２の係合部としての第２の突部
31    取付部
32    加飾部
36d   ガイド部としてのスポーク芯金挿通部
37    第１の係合受部としての第１の凹部
38    第２の係合受部としての第２の凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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