(57)【要約】【課題】  携帯端末の処理能力を補うサービスを受けることを可能にする携帯端末の機能拡張用情報処理装置を提供する。【解決手段】  利用者Ｕが所持する携帯電話１０との間で通信を行ってデータの送受を行う携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０である。この装置２０は、携帯電話１０を所持する利用者側からの送信される特定信号を受けるサービス要求受信部２１と、携帯電話１０を所持する利用者Ｕがサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行う認証実行部２２と、認証実行部２２がサービス受給可能と認定したとき、携帯電話１０との間で通信のための接続関係が形成され、携帯電話１０に対して情報処理機能の強化・補充のサービスを提供するサービス提供部２３とを備える。【選択図】  図２
2006217176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が所持する携帯端末との間で通信を行ってデータの送受を行う携帯端末の機能拡張用情報処理装置であって、
前記携帯端末を所持する前記利用者側からの送信される特定信号を受けるサービス要求受信手段と、
前記携帯端末を所持する前記利用者がサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行う認証実行手段と、
前記認証実行手段がサービス受給可能と認定したとき、前記携帯端末との間で通信のための接続関係が形成され、前記携帯端末に対して情報処理機能の強化・補充のサービスを提供するサービス提供手段と、
を備えることを特徴とする携帯端末の機能拡張用情報処理装置。
【請求項２】
前記利用者側から提供される前記特定信号は、前記携帯端末に内蔵されたＩＣカード、単独のＩＣカード、バイオメトリックス情報読取り器、利用者側に付されたＩＣタグのいずれかの手段に基づいて提供され、前記認証実行手段は前記特定信号に従って前記認証処理を行うことを特徴とする請求項１記載の携帯端末の機能拡張用情報処理装置。
【請求項３】
前記携帯端末と前記サービス提供手段との接続が確立した時、その後の情報処理で前記携帯端末は前記サービス提供手段に対してリモコン装置として機能することを特徴とする請求項１または２記載の携帯端末の機能拡張用情報処理装置。
【請求項４】
前記特定信号は、前記利用者の側から主体的に発せられるサービス要求に係る信号であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の携帯端末の機能拡張用情報処理装置。
【請求項５】
前記サービス要求受信手段は、前記特定信号を受信して、主体的にサービス要求に係る接続処理を実行することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の携帯端末の機能拡張用情報処理装置。
【請求項６】
前記サービス提供手段は、前記携帯端末に接続される共に、他の端末とも接続され、前記サービス提供手段は、前記携帯端末と前記他の端末との間に介在し、前記携帯端末で前記他の端末を制御するように接続関係を維持することを特徴とする請求項１記載の携帯端末の機能拡張用情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯端末の機能拡張用情報処理装置に関し、特に、単独で情報提供サービス等を受けられる携帯用情報処理装置として機能する携帯端末についてその機能強化および機能補充を行うのに好適な携帯端末の機能拡張用情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯端末は、いつでもどこでも、必要な情報を得ることができ、多くの人が利用するようになってきている。またカメラ付き携帯電話等も利用されはじめ、画像を容易に取り込めるようになってきた。さらに特許文献１では、携帯端末で取得した画像情報を街頭の任意の箇所に配置された端末部に画像情報を蓄積し、ネットワークを介してオフィスや家庭のコンピュータに転送する装置が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−１４９３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来、携帯端末は、一般的に、パーソナルコンピュータなどの情報処理装置に比べて処理能力が低く、インターネットに接続したときに、本来的にパーソナルコンピュータであるならば見ることができる画像を見られなかったり、また情報の内容を印刷することができず、さらには情報を他の媒体にデータ転送するなどの処理は容易ではなかった。すなわち、携帯電話機やＰＤＡ等の携帯端末を用いて情報提供サービスを受ける場合、処理能力に制約があるため、受けることができるサービスには限界がある。
【０００４】
本発明の目的は、上記の課題に鑑み、携帯端末の処理能力を補うサービスを受けることを可能にする携帯端末の機能拡張用情報処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置は、上記の目的を達成するため、次のように構成される。
【０００６】
第１の携帯端末の機能拡張用情報処理装置（請求項１に対応）は、利用者が所持する携帯端末（携帯電話機やＰＤＡ等）との間で通信を行ってデータの送受を行う携帯端末の機能拡張用情報処理装置である。この装置は、携帯端末を所持する利用者側からの送信される特定信号を受けるサービス要求受信部と、携帯端末を所持する利用者がサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行う認証実行部と、認証実行部がサービス受給可能と認定したとき、携帯端末との間で通信のための接続関係が形成され、携帯端末に対して情報処理機能の強化・補充のサービスを提供するサービス提供部とを備える。
【０００７】
上記の構成によれば、サービス要求受信部によって携帯端末を所持する利用者側から送信される特定信号を受ける。そして、認証実行部によって携帯端末を所持する利用者がサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行う。サービス提供部は、認証実行部がサービス受給可能と認定したとき、携帯端末との間で通信のための接続関係を形成する。また、サービス提供部は、その形成された接続関係を介して携帯端末に対して情報処理機能の強化・補充のサービスを提供する。上記により、本来的に軽い処理機能のみを有する携帯端末を所持したサービス受給者の当該携帯端末の処理機能を強化し、補充することが可能となる。
【０００８】
第２の携帯端末の機能拡張用情報処理装置（請求項２に対応）は、上記の構成において、好ましくは、利用者側から提供される特定信号は、携帯端末に内蔵されたＩＣカード、単独のＩＣカード、バイオメトリックス情報読取り器、利用者側に付されたＩＣタグのいずれかの手段に基づいて提供され、認証実行部は特定信号に従って認証処理を行う。
【０００９】
第３の携帯端末の機能拡張用情報処理装置（請求項３に対応）は、上記の構成において、好ましくは、携帯端末とサービス提供部との接続が確立した時、その後の情報処理で携帯端末はサービス提供部に対してリモコン装置として機能する。
【００１０】
第４の携帯端末の機能拡張用情報処理装置（請求項４に対応）は、上記の構成において、好ましくは、特定信号は、利用者の側から主体的に発せられるサービス要求に係る信号である。
【００１１】
第５の携帯端末の機能拡張用情報処理装置（請求項５に対応）は、上記の構成において、好ましくは、サービス要求受信部は、特定信号を受信して、主体的にサービス要求に係る接続処理を実行する。
【００１２】
第６の携帯端末の機能拡張用情報処理装置（請求項５に対応）は、上記の構成において、好ましくは、サービス提供部は、携帯端末に接続される共に、他の端末とも接続され、サービス提供部は、携帯端末と他の端末との間に介在し、携帯端末で他の端末を制御するように接続関係を維持する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば次のような効果を奏する。本発明に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置では、サービス要求受信部によって利用者側から送信される特定信号を受け、認証実行部によって利用者がサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行い、サービス提供部が、認証実行部がサービス受給可能と認定したことを条件に、携帯端末との間で通信のための接続関係を形成し、当該接続関係を介して利用者の携帯端末に対して情報処理機能の強化・補充のサービスを提供するようにしたため、利用者は、自身の所持する携帯端末の処理能力を補い、拡張したサービスを受けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明の好適な実施形態（実施例）を添付図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１と図２を参照して本発明の第１実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置の構成を説明する。この実施形態では、携帯端末として携帯電話１０の例で説明する。なお携帯端末は、当該携帯電話１０に限定されず、ＰＤＡやこれに類似する機器等を用いることができる。図１と図２に示すように、携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０は、利用者Ｕが所持する携帯電話１０との間で無線等で通信を行って、利用者Ｕがサービス受給者の資格を有することを条件に、データの送受を行い、携帯電話１０の機能を拡張（機能強化および機能補充）を行うための装置である。
【００１６】
携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０は、情報提供サービス受給者すなわち利用者Ｕの所持する携帯電話１０以上の処理能力を有しており、利用者Ｕの携帯電話１０のローカルサーバとして利用され、利用者Ｕが受けることができるサービスの内容を増強させるための装置である。図１において、機能拡張用情報処理装置２０は、以下に説明する機能を有すれば、任意の形態のコンピュータシステムで構成することでができるので、単にブロックとして概念的に示している。また携帯電話１０と機能拡張用情報処理装置２０との間の関係は、図１の例では、同一場所に存在して比較的に短い距離で無線等で通信を行うように図示しているが、これに限定されない。携帯電話１０に対して、機能拡張用情報処理装置１０を空間的に離れた場所に配置し、インターネット等の通信網を介して通信を行うように構成にすることができるのは勿論である。
【００１７】
上記のごとき携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０は、その内部構成として、サービス要求受信部２１と、認証実行部２２と、サービス提供部２３を備えている。そして、サービス要求受信部２１と、認証実行部２２と、サービス提供部２３は、バス２４により、データを送受できるようにそれぞれ接続されている。
【００１８】
上記の機能拡張用情報処理装置２０において、サービス要求受信部２１は、携帯電話１０を所持する利用者Ｕ側から無線等で送信される特定信号を受ける。認証実行部２２は、携帯電話１０を所持する利用者Ｕがサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行う。サービス提供部２３は、認証実行部２２がサービス受給可能と認定したとき、携帯電話１０との間で通信のための接続関係を形成し、携帯電話１０に対して情報処理機能の強化・補充のサービスを提供する。
【００１９】
携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０に基づく情報処理機能の強化・補充のサービスの例としては、例えば、データ量の大きい情報内容を表示する高画質の映像処理機能、印刷機能、データ転送機能などである。従って、例えば、携帯電話１０の機能拡張として高画質の映像処理機能を実現する場合、当該機能拡張用情報処理装置２０は、利用者Ｕに対して当該映像を表示するための表示装置および表示駆動制御装置等を備えることになる。
【００２０】
携帯電話１０は利用者Ｕが携帯・所持するものである。携帯電話１０は、図３で示すごとく、機能部として、例えば、特定の情報を送受信する情報送受信部１１と、送信あるいは受信する情報を記憶する記憶部１２と、送受信・記憶した特定情報を表示する表示部１３とを備えている。携帯電話１０は、さらに、送受信ボタン１４と入力キー群１５とを備えている。また携帯電話１０は、携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０のサービスを受けるためにサービス要求受信部２１に特定信号を送信するためのＩＣカード１６が内蔵されている。携帯電話１０に内蔵されたＩＣカード１６によって送信される特定信号に従って機能拡張用情報処理装置２０の認証実行部２２は認証処理を行い、予め登録された携帯電話１０に対してのみサービスを行う。
【００２１】
上記の携帯電話１０は、現在の通常の携帯電話機が備える各機能部分によって、上記の構成が実現される。また一般的に携帯端末については、専用の携帯端末機器として作製することも可能である。また、上記のように、特定信号を、携帯電話等に内蔵されたＩＣカード１６ではなく、単独のＩＣカード、バイオメトリックス情報読み取り器、利用者側に付されたＩＣタグなどにより送信するようにしてもよい。以上の場合には、上記特定信号は、利用者Ｕの側から主体的に発せられるサービス要求に係る信号である。なお、上記特定信号には、パスワードを含ませるようにしてもよい。
【００２２】
携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０で、サービス要求受信部２１は、携帯電話１０から送信される上記特定信号を受信して、利用者Ｕ側から主体的に提供されるサービス要求に係る接続処理を実行する。またサービス受給者である利用者Ｕにおける携帯電話１０では、例えばレストラン等におけるメニュー表示などの、処理速度が低いあるいは情報量の少ない処理のみを行い、処理速度や情報量の高い処理は携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０によって行うものとする。
【００２３】
次に、本実施形態の携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０における処理をフローチャートに従って説明する。図４は携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０の処理を示すフローチャートである。
【００２４】
携帯電話１０により、利用者ＵがＩＣカードにより特定信号を送信すると、携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０は、サービス要求受信部２１によりサービス要求を受信する（ステップＳ１１）。認証実行部２２は、その受信した特定信号に基づいて利用者がサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行う（ステップＳ１２）。この認証処理は、予め、その特定信号が登録されているものを判断して認証を行う。その登録には、料金先払いなどを行い、利用者は、登録しておく。認証実行部２２がサービス受給可能と認定したとき、携帯電話１０との間で通信のための接続関係が形成される（ステップＳ１３）。その接続関係を形成している状態で、利用者は、携帯電話を用いてサービスを受ける（ステップＳ１４）。
【００２５】
このサービスの具体的な内容として次のようなものを挙げることができる。
【００２６】
先ず利用者Ｕがサービスを受けるとき、利用者Ｕは、携帯電話１０によりサービス提供のための操作を行う。例えばレストランにおいて料理メニューの表示サービスを受ける場合には、料理メニューの画像が携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０の図示しない表示装置の画面に表示される。利用者Ｕは、機能拡張用情報処理装置２０の表示装置の画面に表示された料理メニューを見ながら、携帯電話１０を操作して食事しようとする料理を選択する。
【００２７】
また携帯端末の機能拡張用情報処理装置２０の図示しない表示装置の画面において、映画の鑑賞を行うように利用することもできる。さらにはゲーム器として利用するなども考えることができる。
【００２８】
さらに複数の携帯端末の機能拡張用情報処理装置を例えば複数の店舗に設置しておき、利用者が移動する毎に別の接続につなぎ変える。これにより、店舗毎に利用者の嗜好に応じた情報提供を利用者に対して積極的に行うことが可能になる。
【００２９】
また、他の計算機と接続することや、他の携帯端末の機能拡張として、印刷機能、画像表示機能、キーボードやマウスなどの入力機能を設けて、それらが利用できるようにすることも可能である。
【００３０】
なお、携帯電話１０と、機能拡張用情報処理装置２０におけるサービス提供部２３との接続が確立したとき、その後の情報処理において、利用者Ｕの携帯電話１０はサービス提供部２３に対してリモコン装置として機能することになる。
【００３１】
以上のように、携帯電話１０の利用者Ｕは、機能拡張用情報処理装置２０によって、当該携帯電話１０の処理能力を補い、その機能の拡張するサービスを受けることができる。
【００３２】
図５と図６を参照して本発明の第２実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置の構成を説明する。
【００３３】
図５と図６に示すように、第２実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置４０は、第１実施形態に係る機能拡張用情報処理装置２０と実質的に同等な構成・機能を有し、利用者Ｕ１が所持する携帯電話３０との間で通信を行ってデータの送受を行い、携帯電話３０の機能を拡張（強化・補充）する装置である。携帯端末の機能拡張用情報処理装置４０は、サービス要求受信部４１と、認証実行部４２と、サービス提供部４３を備えている。そして、サービス要求受信部４１と、認証実行部４２と、サービス提供部４３は、データを送受できるようにバス４４によってそれぞれ接続されている。
【００３４】
この第２実施形態では、機能拡張用情報処理装置４０におけるサービス提供部４３は、携帯電話（第１の携帯端末）３０に接続されると共に、利用者Ｕ２が所持する携帯端末（第２の携帯端末）５０とも接続される。この携帯端末５０は、携帯電話３０よりも機能的に高いものであるとし、かつ通常の状態では、携帯電話３０は携帯端末５０を制御することができないものであるとする。このような関係において、上記サービス提供部４３は、さらに、携帯電話３０と携帯端末５０との間に介在し、携帯電話３０で携帯端末５０の機能を制御できるようにし、携帯電話３０の機能の強化・補充することができるように接続関係を維持する。
【００３５】
サービス要求受信部４１は、携帯電話３０を所持する利用者Ｕ１側から送信される特定信号を受ける。認証実行部４２は、携帯電話３０を所持する利用者Ｕ１がサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行う。サービス提供部４３は、認証実行部４２がサービス受給可能と認定したとき、携帯電話３０との間で通信のための接続関係が形成され、それと共に携帯端末５０とも接続関係が形成され、サービス提供部４３の拡張機能に基づいて、携帯電話３０により携帯端末５０を制御することができるようになる。
【００３６】
携帯電話３０は、第１の実施形態で説明した携帯電話１０と同様の装置であるので説明を省略する。
【００３７】
次に、本実施形態の携帯端末の機能拡張用情報処理装置４０における処理をフローチャートに従って説明する。図７は携帯端末の機能拡張用情報処理装置４０の処理を示すフローチャートである。
【００３８】
本実施形態の携帯電話３０により、利用者Ｕ１が、内蔵するＩＣカードに基づき特定信号を送信すると、携帯端末の機能拡張用情報処理装置４０は、サービス要求受信部４１によりサービス要求を受信する（ステップＳ２１）。認証実行部４２は、その受信した特定信号に基づいて利用者Ｕ１がサービス受給要件を満たすか否かを認定する認証処理を行う（ステップＳ２２）。この認証処理は、予め、その特定信号が登録されているものを判断して認証を行う。その登録には、料金先払いなどを行い、利用者Ｕ１等については登録しておく。認証実行部４２がサービス受給可能と認定したとき、携帯電話３０との間で通信のための接続関係が形成される（ステップＳ２３）。その接続関係を形成している状態で、次に、利用者Ｕ２の携帯端末５０と接続関係を形成する（ステップＳ２４）。そして、携帯電話３０を所持する利用者Ｕ１には、機能拡張用情報処理装置４０のサービス提供部４３のサービス提供機能に基づいて、より機能の高い携帯端末５０の動作を制御することができるようになるというサービスが提供される（ステップＳ２５）。
【００３９】
以上のように、携帯電話３０の利用者Ｕ１は、機能拡張用情報処理装置４０のサービス提供部４３によって当該携帯電話３０の処理能力を補い、拡張するサービスを受けることができる。
【００４０】
なお上記の各実施形態では、利用者の携帯電話と、携帯端末の機能拡張用情報処理装置とは１対１の接続、あるいは２対１の接続を例として説明したが、それらに限らず、情報共有のために複数の携帯端末とｎ対１の接続にしてもよい。また、ｎ対ｎの接続にしてもよい。また上記の実施形態では、利用者が能動的に携帯端末の機能拡張用情報処理装置と接続するようにする場合を説明したが、携帯端末の機能拡張用情報処理装置から利用者の携帯端末に自動的に接続、いわゆるプッシュ接続になるような構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、携帯電話等の携帯端末の機能を強化・補充する機能拡張装置として利用される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置の構成を説明するための図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置の構成を説明するための図である。
【図３】第１実施形態での携帯電話の機能ブロック図の一例である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置での処理を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置の構成を説明するための図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置の構成を説明するための図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る携帯端末の機能拡張用情報処理装置での処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１０      携帯電話
１１      情報送受信部
１２      記憶部
１３      表示部
１４      送受信ボタン
１５      入力キー群
１６      ＩＣカード
２０      携帯端末の機能拡張用情報処理装置
２１      サービス要求受信部
２２      認証実行部
２３      サービス提供部
２４      バス
３０      携帯電話
４０      携帯端末の機能拡張用情報処理装置
４１      サービス要求受信部
４２      認証実行部
４３      サービス提供部
４４      バス
５０      携帯端末
【図１】
2006217176.tif 000003
【図２】
2006217176.tif 000004
【図３】
2006217176.tif 000005
【図４】
2006217176.tif 000006
【図５】
2006217176.tif 000007
【図６】
2006217176.tif 000008
【図７】
2006217176.tif 000009