(57)【要約】【課題】電線管の接続用部位をコンパクトにして体格のコンパクト化を図ることができ、かつ複数の電線管の接続を容易に行うことができる配線ボックスを提供する。【解決手段】配線ボックス１１は、四角箱状に形成されており、上側壁１２ａ（壁部Ｈ）に二本の電線管１０が接続される。配線ボックス１１の上側壁１２ａ（壁部Ｈ）には電線管接続部３０が一体形成されている。電線管接続部３０は、二本の電線管１０を互いに接触した状態で差込可能とする一連の差込空間Ｓを内側に備えている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状に形成されており、壁部に複数の電線管が接続される配線ボックスであって、
前記壁部には電線管接続部が一体形成され、該電線管接続部の内側には複数の電線管を互いに接触した状態で差込可能とする一連の差込空間が設けられており、該差込空間に複数の電線管を差し込むことにより該複数の電線管を前記壁部に接続することを特徴とする配線ボックス。
【請求項２】
前記電線管接続部は、複数の電線管を一本ずつ個別に差込可能とする差込口を備えた差込部が並設されてなり、隣接する差込口の間に形成された連通部により、各差込口が連通して前記電線管接続部の内側に差込空間が形成されている請求項１に記載の配線ボックス。
【請求項３】
前記電線管は凸条部と凹条部とが軸方向へ繰り返し連続形成されて凹凸状に形成され、前記電線管接続部には前記凹条部に係止する係止爪が形成されている請求項１又は請求項２に記載の配線ボックス。
【請求項４】
前記壁部には各差込口に連通する貫通孔が穿設されているとともに、前記差込口の口径は前記貫通孔の口径より大きく形成され、前記貫通孔の外周側に各差込口に差し込まれた電線管の軸方向端部が当接する当接部を設けた請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の配線ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁部に複数の電線管が接続される配線ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、細長四角箱状をなす配線ボックスの壁部には電線管が接続され、該電線管により配線ボックス内に引込まれたケーブルが保護されている。前記配線ボックスの壁部に電線管を接続する方法として、アダプタが用いられている（例えば、特許文献１参照。）。前記特許文献１に記載の前記アダプタとしてのボックス用取付ハブ（以下、単に取付ハブと記載する）は筒状をなし、一端に配線ボックスの短壁に穿設されたノックアウトに差し込まれる差込口を備え、他端に電線管を挿入可能とする電線管挿入口を備える。さらに、電線管挿入口を形成する周壁には、同電線管挿入口内に挿入された電線管の外面に係止する係止爪が形成されている。そして、ノックアウトに差込口を挿入し、電線管挿入口に電線管を挿入して係止爪を電線管に係止させると、取付ハブを用いて電線管を配線ボックスの壁部に接続することができる。
【０００３】
また、配線ボックスの壁部に電線管を接続するその他の方法としては該壁部にセット部を設けたものがある（例えば、特許文献２参照。）。この配線ボックスの壁部には、略筒状をなすセット部が突設され、前記セット部の内側には、電線管としての電線保護管の端部を差込可能な一対の穴と、それら穴同士を連通させる連通部とが形成されている。なお、セット部に接続される複式電線保護管は、二本の電線保護管がそれらの長さ方向全体に亘って連結部を介して連結されたものである。そして、各穴に電線管の端部が挿入され、連通部に連結部が挿入された状態で、ネジによりセット部を締め付けることにより、複式電線保護管がセット部を介して壁部に抜け止め状態に接続される。
【特許文献１】実公平４−４８０９１号公報
【特許文献２】特開２００２−１６５３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の取付ハブを用いて配線ボックスの短壁に二本の電線管を接続するためには、２個の取付ハブを短壁に接続しなければならない。しかし、２個の取付ハブを短壁に接続するとき、両取付ハブの隣り合う周壁同士が互いに干渉して、取付ハブを壁部に接続する作業が非常に行いにくく、取付ハブを用いた電線管の配線ボックスへの接続が非常に行いにくい。
【０００５】
また、特許文献２に記載の技術では、穴同士の間に連通部が形成されている。このため、セット部を用いて壁部に複式電線保護管が接続された状態では電線保護管同士の間に連通部が介在していることとなる。その結果、配線ボックスにおいて、電線保護管の接続用部位であるセット部は連通部を設けた分だけ大型化し、このセット部の大型化は該セット部を設ける短壁を大型化させ、ひいては配線ボックスの体格の大型化を招いてしまう。
【０００６】
本発明は、上記従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、電線管の接続用部位をコンパクトにして体格のコンパクト化を図ることができ、かつ複数の電線管の接続を容易に行うことができる配線ボックスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、箱状に形成されており、壁部に複数の電線管が接続される配線ボックスであって、前記壁部には電線管接続部が一体形成され、該電線管接続部の内側には複数の電線管を互いに接触した状態で差込可能とする一連の差込空間が設けられており、該差込空間に複数の電線管を差し込むことにより該複数の電線管を前記壁部に接続することを要旨とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の配線ボックスにおいて、前記電線管接続部は、複数の電線管を一本ずつ個別に差込可能とする差込口を備えた差込部が並設されてなり、隣接する差込口の間に形成された連通部により、各差込口が連通して前記電線管接続部の内側に差込空間が形成されていることを要旨とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の配線ボックスにおいて、前記電線管は凸条部と凹条部とが軸方向へ繰り返し連続形成されて凹凸状に形成され、前記電線管接続部には前記凹条部に係止する係止爪が形成されていることを要旨とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の配線ボックスにおいて、前記壁部には各差込口に連通する貫通孔が穿設されているとともに、前記差込口の口径は前記貫通孔の口径より大きく形成され、前記貫通孔の外周側に各差込口に差し込まれた電線管の軸方向端部が当接する当接部を設けたことを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、電線管の接続用部位をコンパクトにして体格のコンパクト化を図ることができ、かつ複数の電線管の接続を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した配線ボックスの一実施形態を図１〜図５にしたがって説明する。なお、以下の説明において配線ボックスの「上」「下」「前」「後」「左」「右」は、図１に示す矢印Ｙ１の方向を上下方向とし、矢印Ｙ２の方向を前後方向とし、矢印Ｙ３の方向を左右方向とする。
【００１３】
まず、合成樹脂製の配線ボックスに接続される電線管について説明する。図１に示すように、電線管１０は合成樹脂材料により可撓性を有するパイプ状に形成されている。そして、電線管１０はその周方向に突出する同一径のリング状をなす凸条部１０ａと、同一径のリング状をなす凹条部１０ｂとが電線管１０の軸方向に沿って繰り返し連続形成されて凹凸状をなしている。
【００１４】
次に、前記配線ボックス１１について説明する。図１に示すように、配線ボックス１１は、一面（前面）に開口を有する縦長四角箱状をなし、その壁部Ｈに複数（本実施形態では二本ずつ計四本）の電線管１０が接続される電線管接続部３０を備えたものである。なお、本実施形態では、配線ボックス１１に二本の電線管１０が接続されるものとする。
【００１５】
図１及び図２に示すように、配線ボックス１１は、縦長長方形状をなす底壁１２と、その底壁１２の周縁から立設された四側壁とから縦長四角箱状に形成されている。なお、配線ボックス１１は、互いに対向する短側壁が上下に配置され、互いに対向する長側壁が左右に配置されるようにして使用されるものとする。
【００１６】
配線ボックス１１の開口を前面にした状態において、上下に対向する一対の短側壁のうち上側の側壁を上側壁１２ａとし下側の側壁を下側壁１２ｂとする。また、配線ボックス１１の開口を前面にした状態において、左右に対向する一対の長側壁のうち左側の側壁を左側壁１２ｃとし右側の側壁を右側壁１２ｄとする。そして、前記底壁１２、上側壁１２ａ、下側壁１２ｂ、左側壁１２ｃ及び右側壁１２ｄは配線ボックス１１の壁部Ｈを構成している。前記左側壁１２ｃの外面には、一定の厚みを有し、配線ボックス１１を柱１６に固定する際に該柱１６に当接される当接座部１４が外方へ突出形成されている。また、前記上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂには、それぞれ一対の貫通孔１８が上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂを貫通して穿設されている（図１では下側壁１２ｂの貫通孔１８のみ図示）。この貫通孔１８には、該貫通孔１８の短辺方向に沿った長さに対応する外径を有し、上述した電線管１０よりも小径をなす小径電線管（図示せず）を接続することが可能となっている。
【００１７】
次に、電線管接続部３０について説明する。電線管接続部３０は、筒状に形成されており、上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂにて各貫通孔１８を囲むようにして各側壁１２ａ，１２ｂに一体形成されている。電線管接続部３０は、円筒状をなす差込部３１を二つ並設して外郭が形成されており、各差込部３１は上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂの縁部より外方へはみ出ることなく上側壁１２ａの内側に形成されている。
【００１８】
図３に示すように、各差込部３１の内側にはそれぞれ一本の電線管１０を差込可能とする円孔状をなす差込口３１ａが設けられている。各差込口３１ａの内径は、電線管１０の外径（凸条部１０ａの外径）よりわずかに小さく形成されている。このため、差込口３１ａに電線管１０が差し込まれた状態では、差込口３１ａによって電線管１０が外周側から保持されるとされている。そして、一つの差込口３１ａに一本の電線管１０が差し込まれると、一つの差込部３１によって一本の電線管１０を単独で配線ボックス１１に接続することが可能になっている。
【００１９】
各差込部３１は上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂにて各貫通孔１８よりも外周側から立設されており、各差込部３１の内径（差込口３１ａの口径）は、前記貫通孔１８の口径よりも大きく形成されている。このため、上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂにて、各貫通孔１８の外周側は各差込部３１の内側に位置している。そして、上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂにて貫通孔１８の外周側であって各差込部３１の内側となる部位には、各差込口３１ａに差し込まれた電線管１０の軸方向端部が当接する当接部３４が構成されている。
【００２０】
電線管接続部３０にて差込部３１同士の間には連通部３３が形成されている。ここで、一方の差込部３１の外周面に沿って形成される仮想円をＣ１とし、他方の差込部３１の外周面に沿って形成される仮想円をＣ２とする。この場合、電線管接続部３０において、前記仮想円Ｃ１と仮想円Ｃ２の内側の領域が重なる領域に対応する部位が切除され、その切除された部位に連通部３３が形成されている。この連通部３３は、両差込部３１内の差込口３１ａ同士を連通させている。そして、電線管接続部３０には、前記一対の差込口３１ａ同士が連通部３３で連通して一連の差込空間Ｓが形成されている。
【００２１】
この差込空間Ｓは二本の電線管１０を差込可能とするが、各差込口３１ａに電線管１０を差し込むことにより、各差込部３１によって二本の電線管１０をそれぞれ独立して配線ボックス１１に接続することができるようになっている。図４に示すように、各差込口３１ａに電線管１０が差し込まれ、二本の電線管１０が配線ボックス１１に接続された状態では、連通部３３にて二本の電線管１０の対向する外面同士が連通部３３で接触するようになっている。なお、電線管１０の外面同士を接触させるとは、二本の電線管１０が各差込口３１ａに差し込まれた状態で、電線管１０の外面同士が接触することを意味する。また、差込部３１への電線管１０の差込状態ではわずかに離間した接近状態であるが、電線管１０を互いに近づけると連通部３３内で接触する場合も、電線管１０の外面同士を接触させることを意味する。
【００２２】
図１〜図３に示すように、電線管接続部３０において、各差込部３１の相対向する位置にはそれぞれ係止爪３５が形成されている。各係止爪３５はそれぞれ弾性変形可能に形成されているとともに、先端部が差込部３１の内側（差込口３１ａ内）に突出するように形成されている。そして、上記構成の電線管接続部３０は、配線ボックス１１において壁部Ｈに複数の電線管１０を接続するために接続用部位である。
【００２３】
さて、二本の電線管１０を配線ボックス１１の壁部Ｈたる上側壁１２ａに接続するには、一対の差込部３１のうち一方の差込部３１の差込口３１ａに一本目の電線管１０を差し込み、他方の差込部３１の差込口３１ａに二本目の電線管１０を差し込む。すると、各電線管１０が対応する差込部３１に単独で接続される。なお、二本の電線管１０は、両電線管１０を同時に対応する差込口３１ａに差し込んでもよい。
【００２４】
このとき、各電線管１０の端部が当接部３４に当接するまで電線管１０を差し込む。すると、各電線管１０の係止爪３５が電線管１０によって外方へ弾性変形して電線管１０の差込口３１ａへの差し込みが許容される。また、係止爪３５の原形状への復帰力によって、各係止爪３５は凹条部１０ｂ内に入り込み、図５に示すように、同係止爪３５が凸条部１０ａの外面に係止して各電線管１０が対応する差込部３１に抜け止めされる。また、このとき、各差込部３１及び係止爪３５はそれぞれ電線管１０により内側から押し広げられるため、差込部３１の内周面及び係止爪３５が電線管１０の外周面に圧接して各電線管１０が各差込部３１に保持される。
【００２５】
その結果として、各電線管１０がそれぞれ差し込まれた差込部３１に保持され、該差込部３１によって各電線管１０が配線ボックス１１に接続される。すなわち、図１に示すように、二本の電線管１０が電線管接続部３０を介して上側壁１２ａ（配線ボックス１１）に接続される。
【００２６】
図４に示すように、二本の電線管１０が電線管接続部３０内である差込空間Ｓに差し込まれた状態で、両電線管１０の一部がそれぞれ連通部３３に入り込むとともに、その外面同士が連通部３３内で接触する。加えて、各電線管１０がそれぞれ差込部３１に保持され、さらに、互いに接触しているため、電線管接続部３０に対する差込状態では、一対の電線管１０が差込空間Ｓ内で位置ずれすることがない。従って、電線管接続部３０により、一対の電線管１０が互いに接触した状態で配線ボックス１１に接続される。
【００２７】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）配線ボックス１１の上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂには電線管接続部３０が一体形成されており、この電線管接続部３０の内側には差込空間Ｓが形成されている。そして、差込空間Ｓに二本の電線管１０を差し込むことで、該二本の電線管１０を互いに接触した状態で配線ボックス１１に接続することができる。従って、一対の電線管１０それぞれを別々の取付ハブを使用して上側壁１２ａに接続した場合のように取付ハブ同士が干渉する事態が生じることはなく、二本の電線管１０を配線ボックス１１に容易に接続することができる。
【００２８】
（２）また、電線管接続部３０により二本の電線管１０は、互いに接触した状態で配線ボックス１１に接続される。このため、例えば、一対の差込部３１をそれぞれ円筒状に形成し、両差込部３１の外面同士を接合して電線管接続部３０を形成した場合に比して、本実施形態では接合部が存在しないため電線管接続部３０をコンパクトにすることができる。従って、配線ボックス１１に電線管１０を接続するための部位（接続用部位）である電線管接続部３０がコンパクト化されることにより、上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂをコンパクトにすることができ、配線ボックス１１の体格をコンパクト化することができる。そして、配線ボックス１１の体格がコンパクト化されることにより、僅かな設置スペースでも配線ボックス１１を設置することができる。
【００２９】
（３）電線管接続部３０は、二本の電線管１０を一本ずつ個別に差込可能とする差込口３１ａを備えるとともに、その差し込まれた一本の電線管１０を単独で配線ボックス１１に接続可能とする差込部３１が二つ並設されてなる。このため、各差込口３１ａに差し込まれた電線管１０は、各差込部３１によって個別に保持された状態で配線ボックス１１に接続される。したがって、各差込口３１ａに電線管１０を差し込んだ状態でその電線管１０を安定した状態で配線ボックス１１に接続することができる。その結果として、一本の電線管１０を差込部３１に差し込むことで該一本の電線管１０を配線ボックス１１に安定した状態で接続することができ、電線管１０の配線ボックス１１に対する接続を容易に行うことができる。
【００３０】
（４）差込口３１ａは貫通孔１８よりも大径に形成されている。このため、電線管接続部３０を使用することにより、貫通孔１８に接続可能とする小径電線管よりも大径をなす電線管１０を配線ボックス１１に接続することが可能となる。従って、配線ボックス１１には口径の異なる２種類の電線管１０を接続することができる。
【００３１】
（５）電線管接続部３０は配線ボックス１１の上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂに一体成形されている。このため、配線ボックス１１に電線管１０を接続する際に、配線ボックス１１とは別体の部材（背景技術では取付ハブ）を配線ボックス１１に接続する必要がなく、配線ボックス１１に対する電線管１０の接続を容易に行うことができる。
【００３２】
（６）電線管接続部３０には係止爪３５が形成されており、差込口３１ａに電線管１０が差し込まれたとき係止爪３５は外方へ弾性変形して差込口３１ａ内への電線管１０の差し込みを許容し、係止爪３５は凹条部１０ｂに係止する。このため、係止爪３５と凹条部１０ｂの係止によって差込口３１ａから電線管１０が抜け出ることを阻止することができ、電線管１０を配線ボックス１１に確実に接続することができる。
【００３３】
（７）上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂには、各差込口３１ａに連通して貫通孔１８が穿設されており、貫通孔１８の外周側には当接部３４が形成されている。このため、差込口３１ａに電線管１０が差し込まれたとき、電線管１０の端部が当接部３４に当接して、電線管１０が配線ボックス１１内へ入り込んでしまうことを阻止することができる。
【００３４】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
図６に示すように、上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂに二本の電線管１０を接続可能とする電線管接続部３０をそれぞれ２箇所に設けた配線ボックス４０としてもよい。この場合も電線管接続部３０をコンパクトにすることができる。このため、取付ハブを用いて電線管１０を接続した場合には、上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂに電線管１０を３本しか接続できなくても、電線管接続部３０を形成することにより電線管１０を４本接続することが可能となる。すなわち、電線管接続部３０を形成することにより、配線ボックス１１を大型化することなく該配線ボックス１１に接続可能な電線管１０の本数を増やすことができる。
【００３５】
・  実施形態では、差込部３１が２箇所に形成された電線管接続部３０に具体化したが、差込部３１が三箇所以上に形成され、三本以上の電線管１０を並列に接続可能な電線管接続部３０を備えた配線ボックス１１に具体化してもよい。
【００３６】
・  実施形態では、各差込部３１を略円筒状としたが、電線管１０を保持可能であれば四角筒状、三角筒状等に近い形状に変更してもよい。
・  実施形態では、電線管１０を凹凸状に形成されたものを使用したが、外周面が凹凸状に形成されていないものを使用してもよい。
【００３７】
・  実施形態では、壁部としての上側壁１２ａ及び下側壁１２ｂに電線管接続部３０を形成した配線ボックス１１としたが、壁部Ｈを構成する底壁１２、及び各側壁１２ａ〜１２ｄのうちの少なくとも一つに電線管接続部３０を形成した配線ボックス１１としてもよい。
【００３８】
・  実施形態では、一対の差込部３１が並設された電線管接続部３０としたが、電線管接続部３０を平面視長孔状（トラック状）をなす筒状とし、その電線管接続部３０の差込空間Ｓ内に複数の電線管１０を差し込んだとき、それら電線管１０同士が互いに接触するように構成してもよい。
【００３９】
・  実施形態では、二本の電線管１０を各差込部３１に差し込み、電線管接続部３０によって二本の電線管１０を配線ボックス１１に接続したが、一対の差込部３１のうちいずれか一方の差込部３１のみに電線管１０を差し込んで電線管接続部３０によって一本の電線管１０を配線ボックス１１に接続してもよい。
【００４０】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。
（１）前記連通部は、隣り合う差込部の外周面に沿って形成される仮想円の内側の領域が重なる領域に対応する部位に形成されていることを特徴とする請求項２〜請求項４のうちいずれか一項に記載の配線ボックス。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施形態の配線ボックスに電線管を接続した状態を示す斜視図。
【図２】実施形態の配線ボックスを示す正面図。
【図３】実施形態の配線ボックスを示す平面図。
【図４】電線管接続部に電線管を接続した状態を示す平面図。
【図５】配線ボックスに電線管を接続した状態を示す断面図。
【図６】別例の配線ボックスに電線管を接続した状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００４２】
Ｈ…壁部、Ｓ…差込空間、１０…電線管、１０ａ…凸条部、１０ｂ…凹条部、１１，４０…配線ボックス、１８…貫通孔、３０…電線管接続部、３１…差込部、３１ａ…差込口、３３…連通部、３４…当接部、３５…係止爪。
【図１】
2006296071.tif 000003
【図２】
2006296071.tif 000004
【図３】
2006296071.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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