(57)【要約】【課題】  下皿から上皿への遊技球の移し替えを自動的に行うように構成した遊技機を提供する。【解決手段】  パチンコ機１は、発射ハンドル９の操作に基づいて遊技領域に遊技球を打ち出す発射装置と、発射装置に供給する遊技球及び払い出された賞球を収容する上皿１３と、上皿１３の下方に配設されて遊技球を収容する下皿１５と、下皿１５内の遊技球を上皿１３内に移し替える揚送装置１６とを備えている。これにより、上皿１３の遊技球が減少した場合でも、下皿１５の遊技球を上皿１３に移し替える作業を自動で簡単に行うことができる。【選択図】      図２
2006296587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を遊技盤の遊技領域に打ち出して遊技を行う遊技機において、
発射ハンドルの操作に基づいて前記遊技領域に遊技球を打ち出す発射装置と、
前記発射装置に供給する遊技球及び払い出された賞球を収容する上皿と、
前記上皿の下方に配設されて遊技球を収容する下皿と、
前記下皿内の遊技球を前記上皿内に移し替える揚送手段とを備える、
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記揚送手段は、
前記下皿と前記上皿との間に延設され、前記下皿内の遊技球が供給される搬入口と前記上皿内に遊技球を排出する搬出口とを有する管状の搬送路と、
前記搬送路内で回転することにより、前記搬入口から供給される遊技球を前記搬出口に向け前記搬送路内で押し揚げる揚送スクリューと、
前記揚送スクリューを回転駆動する駆動手段とを備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
被操作が前記駆動手段の作動契機となる操作部材を備える、
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記搬送路には、前記搬出口から前記上皿内に供給されるべき遊技球を該上皿内の遊技球に起因して排出し得ない際に、前記搬送路内を押し揚げられてきた遊技球を前記下皿側に戻すバイパスが設けられている、
ことを特徴とする請求項１ないし３のうち何れか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記上皿への賞球流路に、前記上皿の遊技球が満杯の際に払い出された賞球を前記下皿に導く分岐口が設けられ、
前記搬送路の前記搬出口が前記分岐口の上流側に配置されて前記バイパスが形成されてなる、
ことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技機に関し、詳しくは遊技球を収容する上皿と下皿とを備えた遊技機に係る。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機、例えばパチンコ機として、球受け皿に滞留している遊技球が、発射ハンドルの操作に応じて発射装置により遊技盤の遊技領域に打ち出された後、障害釘や風車等に導かれつつ盤面を流下して、各種入賞口に入球し、あるいは入球せずに遊技領域下部のアウト口に流入するように構成されたものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このパチンコ機は、遊技機の前面に上下２段に配設された上皿と下皿とを有している。このうち上皿は、発射装置に供給する遊技球を収納し、また各種入賞口への入賞により払い出された遊技球（賞球）を収容するものである。一方、下皿は、上皿に収容しきれず自動的に落下させられた遊技球や、遊技者が手動で上皿の排出レバーを操作した際に上皿側から落下した遊技球を収容するものである。このように、遊技球の上皿側から下皿側への移動は、自動的に又は手動により比較的、簡単に行われる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３６２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のように、発射装置には、上皿内の遊技球が供給されるので、遊技の進行に伴って上皿の遊技球が減少した場合には、下皿の遊技球を上皿に移し替える作業が必要となる。従来、この作業は、遊技者が手動で、すなわち手でつかんだり、カップを利用したりして、複数回繰り返すことで行っていた。このため、作業が煩雑であったり、遊技者の手が汚れたりするといった問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、下皿から上皿への遊技球の移し替えを自動的に行うように構成し、もって上述の課題を解決するようにした遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図４参照）、遊技球を遊技盤（７）の遊技領域（７ａ）に打ち出して遊技を行う遊技機（１）において、
発射ハンドル（９）の操作に基づいて前記遊技領域（７ａ）に遊技球を打ち出す発射装置（４８）と、
前記発射装置（４８）に供給する遊技球及び払い出された賞球を収容する上皿（１３）と、
前記上皿（１３）の下方に配設されて遊技球を収容する下皿（１５）と、
前記下皿（１５）内の遊技球を前記上皿（１３）内に移し替える揚送手段（１６）と、を備えてなる、
ことを特徴とする遊技機（１）にある。
【０００８】
請求項２に係る本発明は（例えば図１ないし図４参照）、前記揚送手段（１６）が、
前記下皿（１５）と前記上皿（１３）との間に延設され、前記下皿（１５）内の遊技球が供給される搬入口（２９）と前記上皿（１３）内に遊技球を排出する搬出口（１０）とを有する管状の搬送路（４４）と、
前記搬送路（４４）内で回転することにより、前記搬入口（２９）から供給される遊技球を前記搬出口（１０）に向け前記搬送路（４４）内で押し揚げる揚送スクリュー（４９）と、
前記揚送スクリュー（４９）を回転駆動する駆動手段（３５）と、を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機（１）にある。
【０００９】
請求項３に係る本発明は（例えば図１、図２及び図４参照）、被操作が前記駆動手段（３５）の作動契機となる操作部材（５１）を備えてなる、
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機（１）にある。
【００１０】
請求項４に係る本発明は（例えば図１ないし図３参照）、前記搬送路（４４）には、前記搬出口（１０）から前記上皿（１３）内に供給されるべき遊技球を該上皿（１３）内の遊技球に起因して排出し得ない際に、前記搬送路（４４）内を押し揚げられてきた遊技球を前記下皿（１５）側に戻すバイパス（Ｂｐ）が設けられている、
ことを特徴とする請求項１ないし３のうち何れか１項に記載の遊技機（１）にある。
【００１１】
請求項５に係る本発明は（例えば図３参照）、前記上皿（１３）への賞球流路（２２）に、前記上皿（１３）の遊技球が満杯の際に払い出された賞球を前記下皿（１５）に導く分岐口（１７）が設けられ、
前記搬送路（４４）の前記搬出口（１０）が前記分岐口（１７）の上流側に配置されて前記バイパス（Ｂｐ）が形成されてなる、
ことを特徴とする請求項４に記載の遊技機（１）にある。
【００１２】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の構成に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る本発明によると、発射ハンドルの操作に基づいて遊技領域に遊技球を打ち出す発射装置と、発射装置に供給する遊技球及び払い出された賞球を収容する上皿と、上皿の下方に配設されて遊技球を収容する下皿と、下皿内の遊技球を上皿内に移し替える揚送手段とを備えるので、遊技進行に伴って上皿の遊技球が減少した場合でも、下皿の遊技球を上皿に移し替える作業を自動で簡単に行うことができる。これにより、遊技者が手でつかんだりカップを利用したりして行う煩雑で手を汚すような従来の移し替え作業を不要にすることができる。
【００１４】
請求項２に係る本発明によると、揚送手段が、下皿内の遊技球が供給される搬入口と上皿内に遊技球を排出する搬出口とを有する管状の搬送路と、搬送路内で回転して搬入口から供給される遊技球を搬出口に向け搬送路内で押し揚げる揚送スクリューと、揚送スクリューを回転駆動する駆動手段とを備えるので、上皿、下皿及びその近傍の限られた狭いスペースに容易に配設できるコンパクトな構造の揚送手段を実現できる。
【００１５】
請求項３に係る本発明によると、被操作が駆動手段の作動契機となる操作部材を備えるので、必要時に遊技者が操作するだけで簡単に駆動手段を作動させることができ、下皿の遊技球を上皿に簡便に移し替えることができる。
【００１６】
請求項４に係る本発明によると、搬送路には、搬出口から上皿内に供給されるべき遊技球を該上皿内の遊技球に起因して排出し得ない際に、搬送路内を押し揚げられてきた遊技球を下皿側に戻すバイパスが設けられているので、遊技球が上皿に戻され過ぎて上皿から溢れ出るような不都合を確実に回避することができる。
【００１７】
請求項５に係る本発明によると、上皿への賞球流路に、上皿の遊技球が満杯の際に払い出された賞球を下皿に導く分岐口が設けられ、搬送路の搬出口が分岐口の上流側に配置されてバイパスが形成されるので、従来タイプの遊技機にも設けられている分岐口を利用して、本発明のバイパスを簡便に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る遊技機の実施形態として、遊技場等に設置されるパチンコ機を図１ないし図５に沿って説明する。なお、図１は本発明に係るパチンコ機の外部構造を示す正面図、図２は本パチンコ機の外部構造を左斜め上方から見た斜視図、図３は上皿への遊技球の供給状況を示す一部断面した平面図、図４は本パチンコ機の制御系を示すブロック図、図５は本パチンコ機の作動を説明するためのフローチャートである。
【００１９】
本実施形態のパチンコ機（遊技機）１は、発射ハンドル９の操作による発射装置４８（図４参照）の作動で遊技球を遊技盤７の遊技領域７ａに打ち出しつつ遊技を行うものであり、例えば始動チャッカー４５に遊技球が入賞することで、アタッカー（図示せず）の開閉に関する抽選を行い、この抽選の結果が当選状態、いわゆる大当たりが発生した状態でアタッカーに入球した遊技球に対応する数の遊技球を払い出すように構成されている。この大当たりには、抽選の結果に基づいて選択される「通常大当たり」や「確立変動大当たり」などの種類があり、例えば確立変動大当たりの際には、上述の始動チャッカー４５に入賞した際の抽選における大当たりの確立が高くなるとともに、次に大当たりを引くまでの間、遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態となる。
【００２０】
図１に示すように、本パチンコ機１は、開口部を有する枠体状の筐体２と、この筐体２に開閉可能に装着された前扉３とを備えており、前扉３の前面には、透明ガラス６を有するガラス枠５が開閉可能に取り付けられている。透明ガラス６の奥側には遊技盤７が配置されており、ガラス枠５の上部における左側及び右側には、それぞれ演出用照明装置２３が配置されている。前扉３の下部には、スピーカ（図示せず）を有する放音装置８が配置されている。また、ガラス枠５における中央部の右側には、前扉３を筐体２側に施錠し又は筐体２側から解放するための施錠装置４が配置されている。
【００２１】
前扉３における下部中央、すなわちガラス枠５の下方中央には、発射装置４８に供給する遊技球及び払い出された賞球を球収容部１３ａに収容する上皿１３と、上皿１３の下方に配設されて遊技球を球収容部１５ａに収容する下皿１５とが上下二段に設けられている。上皿１３における左上部には、賞球及び貸球を含む遊技球が供給される球供給口１８が設けられ、また上皿１３における右上部壁面には、球貸ボタン１４ａ及びプリペイドカード返却ボタン１４ｂが設けられている。
【００２２】
球供給口１８の奥側には、上段の球収容部１３ａに遊技球が満たされている場合に上皿１３から溢れ出た遊技球を、下段の下皿１５の球収容部１５ａに開口した球排出口１９へ導く導通路（図示せず）が設けられている。上段の上皿１３で溢れた遊技球は、この導通路を経由して球排出口１９から下段の下皿１５の球収容部１５ａに放出される。また、下皿１５には、球排出レバー２０が設けられており、このレバー２０をスライドすると、下皿１５の底部分にあるスライド板２１が開いて、球収容部１５ａ内の遊技球が下方に排出される。前扉３における下皿１５の右側には、遊技者の操作に基づいて発射装置４８（図４参照）を作動させるための発射ハンドル９と、この発射ハンドル９の奥側に配置され、発射ハンドル９の操作に基づいて遊技球を遊技領域７ａに打ち出す発射装置４８（図４参照）とが設けられている。
【００２３】
上述の遊技領域７ａの中央部には、遊技球ステージＳ及びこのステージＳからの遊技球を下方の始動チャッカー４５に入賞させるための球放出口１２を有するセンター飾り２５が配置されており、センター飾り２５の中央部に形成された矩形状の開口には、遊技盤７裏面側に装着された図柄表示装置１１が露出している。また、センター飾り２５における球放出口１２のやや下方には、大当たり抽選実行の契機となり得る入球が行われる上記始動チャッカー４５が配設されておい、更にその下方にはアタッカー５３が配設されている。なお、遊技領域７ａには、センター飾り２５、始動チャッカー４５の外に、不図示の風車や多数の障害釘等が設けられている。
【００２４】
また、ガラス枠５における下部左側には、被操作がスクリュー駆動モータ（駆動手段）３５の作動の契機となる操作ボタン（操作部材）５１が配設されている。更に、上皿１３及び下皿１５における左側には、下皿１５内の遊技球を上皿１３内に移し替える、後述する揚送装置（揚送手段）１６が配設されている。
【００２５】
上述構成の本パチンコ機１は、筐体２及び前扉３等によって遊技機本体を構成している。本パチンコ機１が、遊技場の島設備（いずれも図示せず）に設置された状態においては、図２に示すように、遊技機本体の例えば左側に遊技球供給装置４６が配設される。遊技球供給装置４６は、プリペイドカード挿入口４７を有しており、上述の球貸ボタン１４ａ及びプリペイドカード返却ボタン１４ｂの押下に応じて、遊技球を供給したり、プリペイドカード挿入口４７からプリペイドカードを返却したりする。
【００２６】
ここで、本発明の特徴である上記揚送装置１６について、図１ないし図３を参照して詳細に説明する。
【００２７】
すなわち、図１及び図２に示すように、揚送装置１６は、下皿１５と上皿１３との間に湾曲した形で延設される搬送路４４を備えており、この搬送路４４は、下皿１５内の遊技球が供給される搬入口２９と、上皿１３内に遊技球を排出する搬出口１０とを有する管状に構成されている。搬入口２９は、下皿１５の球収容部１５ａに対して開口している。
【００２８】
また、揚送装置１６は、搬送路４４内で回転することにより、搬入口２９から供給される遊技球を搬出口１０に向けて搬送路４４内で押し揚げる揚送スクリュー４９を備えており、この揚送スクリュー４９は、搬送路４４の湾曲形状に応じてフレキシブルに曲がりながら回転する芯部材４９ａと、この芯部材４９ａを中心として該芯部材４９ａに沿って螺旋状に巻き付くように形成されたスクリュー部４９とから構成されている。
【００２９】
更に、揚送装置１６は、揚送スクリュー４９を回転駆動するスクリュー駆動モータ（駆動手段）３５を備えており、このスクリュー駆動モータ３５は、下皿１５の前部内方に固定され、ギヤ列を内包した減速機構５２を介して芯部材４９ａの一端に連結されている。揚送スクリュー４９は、スクリュー部４９を、管状の搬送路４４の内面に対して僅かな空隙をあけた状態で自在に回転させ得るように構成されている。
【００３０】
また、搬送路４４には、搬出口１０から上皿１３内に供給されるべき遊技球を該上皿１３内の遊技球に起因して排出し得ない際に、搬送路４４内を押し揚げられてきた遊技球を下皿１５側に戻すバイパスＢｐが設けられている。つまり、図３に示すように、上皿１３への賞球流路２２に、上皿１３の遊技球が満杯の際に払い出された賞球を下皿１５に導く分岐口１７が設けられており、搬送路４４の搬出口１０が当該分岐口１７の上流側（図３では右側）に配置されて、上記バイパスＢｐが構成されている。
【００３１】
賞球流路２２は、上皿１３の奥側の左右方向に延設された形で球供給装置（図示せず）に連通すると共に、流路を区画している側壁２７の一部に形成された開口部２８を介して上記分岐口１７に連通している。側壁２７の上皿１３側には、上述の球供給口１８が形成されている。そして、賞球流路２２における開口部２８に面する箇所の床面が僅かに高く形成されており、この構成により、上皿１３の球収容部１３ａへの球供給が可能な際には、遊技球を球収容部１３ａに向けて順次送り続けるが、球収容部１３ａに遊技球が溜まって更なる球供給ができなくなった際には、遊技球が床面の僅かに高くなった箇所を開口部２８側に乗り越えて、分岐口１７から落下することになる。また、芯部材４９ａの他端、つまり揚送スクリュー４９の上皿１３側は、搬出口１０から賞球流路２２に露出する直前まで延設されている。
【００３２】
＜パチンコ機１の制御系＞
次に、本実施の形態におけるパチンコ機１の制御系を図４に沿って説明する。
【００３３】
すなわち、本パチンコ機１の制御系は、主基板３０と、この主基板３０に接続されたサブ基板３１とを備えている。主基板３０は、パチンコ機１の動作全体を統括的に管理するものであり、パチンコ機１の動作全体を管理するシステムプログラム及び遊技用の実行プログラムが予め記憶された半導体メモリ等からなる記憶部（図示せず）と、これらのプログラムを実行するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）とを備えている。
【００３４】
主基板３０は、入賞判定手段３２、入賞信号出力手段３３、第１抽選手段３８ａ、第２抽選手段３８ｂ、遊技制御手段３６、保留手段３７、作動制御手段４１、作動判定手段４２、及び作動決定手段４３を備えている。また主基板３０には、始動チャッカー開閉ソレノイド３９、及びアタッカー開閉ソレノイド４０が接続されている。
【００３５】
入賞判定手段３２は、発射ハンドル９の操作で作動する発射装置（図示せず）によって遊技領域７ａに打ち出された遊技球が始動チャッカー４５に入賞したとき、該始動チャッカー４５への入賞と判定する。
【００３６】
入賞信号出力手段３３は、入賞判定手段３２によって始動チャッカー４５への入賞が判定されたとき、始動チャッカー４５に入賞した旨の入賞信号を出力する。
【００３７】
第１抽選手段３８ａは、入賞信号出力手段３３からの入賞信号の入力時、最大保留球数（例えば４個）未満での始動チャッカー４５への入球を契機として、次なる大当たりを当選させるまで遊技者に有利な付加価値を付与し得る特殊状態となる確率変動当たり、及び上記特殊状態とならない通常当たりのうちの何れか一方に当選するように、不図示の抽選用メモリから当たり当選乱数値を取得して、大当たり抽選を実行する。
【００３８】
第２抽選手段３８ｂは、第１抽選手段３８ａでの大当たり抽選で確変当たりに当選した場合、不図示の演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、確変当たりに対応する「１１１」、「３３３」や「７７７」等の図柄が図柄表示装置画面上の大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、その旨の変動パターンコマンドを出力する。なお、上記「大当たり有効ライン」は、大当たりを得るため図柄が一列に並ぶべき位置（ライン）を意味する。第２抽選手段３８ｂはまた、第１抽選手段３８ａでの大当たり抽選で通常当たりが当選した場合、演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、通常当たりに対応する「２２２」、「４４４」や「８８８」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、この変動パターンコマンドを出力する。第２抽選手段３８ｂはまた、第１抽選手段３８ａでの大当たり抽選で外れた場合、演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、外れに対応する「２５２」、「４６４」や「８３８」等の図柄が大当たり有効ライン上で最終的に揃う旨の変動パターンを決定し、この変動パターンコマンドを出力する。
【００３９】
遊技制御手段３６は、予め設定された演出データに応じて図柄表示装置１１に表示すべき演出内容（主に大当たり抽選結果を除く内容）に関する信号と、第１抽選手段３８ａ及び第２抽選手段３８ｂで行われた抽選結果に応じた演出内容（主に大当たり抽選の結果の内容）に関する信号とを、制御コマンドと共にサブ基板３１の表示制御手段３４に送信する。
【００４０】
保留手段３７は、第２抽選手段３８ｂから出力された変動パターンコマンドを入力し、始動チャッカー４５への入賞の都度に行われた抽選の結果となる保留球として順次記憶する。当該記憶状況は、遊技領域７ａ内に備えた保留球表示部（図示せず）に、例えば最大４個の保留球として点灯表示される。保留手段３７は、例えば保留球数Ｈが０＜Ｈ＜５であるか否かを常時判定し、保留球数Ｈが４個表示されている間は、始動チャッカー４５への入賞に拘わらず大当たり抽選は行わない。なお、保留球として点灯表示される保留球数は上記「最大４個」に限らず、例えば３個以下、又は５個以上として適宜設定することも可能である。また、保留球数を点灯表示する上記保留球表示部は、例えば、図柄表示装置１１の表示画面内の一部に適宜設けることができる。
【００４１】
そして保留手段３７は、保留（記憶）している変動パターンコマンドを順次出力し、この出力した変動パターンコマンドに基づく演出表示が終了するまでは次の変動パターンコマンドを出力しないようにするための図柄変動禁止フラグを立てる（オンする）と共に、当該オンした図柄変動禁止フラグを解除する時間を計測するための図柄変動タイマ（図示せず）をセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。また保留手段３７は、保留球の消費に応じて保留球数ＨがＨ＜４となった場合、第１抽選手段３８ａで行われる始動チャッカー４５への入賞に応答した大当たり抽選の結果を保留球として記憶し、保留球数を１インクリメントする。
【００４２】
作動制御手段４１は、後述する作動決定手段４３の作動開始決定の旨の信号に基づき、始動チャッカー開閉ソレノイド３９に対して所定のタイミングで駆動信号を送り、遊技領域７ａの不図示のスルーゲートを遊技球が通過したことに基づいてサブ抽選した際の始動チャッカー４５の所定時間の開放動作を実行させる。作動制御手段４１は更に、作動決定手段４３の作動開始決定の旨の信号に基づき、アタッカー開閉ソレノイド４０に対して所定のタイミングで駆動信号を送り、第１抽選手段３８ａでの抽選による大当たり発生時にアタッカー５３を開放して所定数入賞が終了する（又は所定時間が経過する）毎に閉止する動作を所定回数（所定ラウンド）だけ繰り返すように制御する。
【００４３】
作動判定手段４２は、始動チャッカー開閉ソレノイド３９及びアタッカー開閉ソレノイド４０を作動させるための条件を満たすか否かを判定する。
【００４４】
作動決定手段４３は、作動判定手段４２からの判定信号を受けて、始動チャッカー開閉ソレノイド３９、アタッカー開閉ソレノイド４０の作動開始を決定する。
【００４５】
始動チャッカー開閉ソレノイド３９は、不図示のスルーゲートへの入球時に主基板３０で行われるサブ抽選に抽選したとき、作動制御手段４１の制御に応答して、始動チャッカー４５を所定時間開放させるように作動する。
【００４６】
アタッカー開閉ソレノイド４０は、第１抽選手段３８ａでの抽選による大当たり発生時に、作動制御手段４１の制御に応答してアタッカー５３を開閉動作させる。
【００４７】
一方、サブ基板３１は、演出制御手段５９、表示制御手段３４、揚送制御手段５０、及び発射制御手段５４を有しており、サブ基板３１には、発射装置４８、放音装置８、演出用照明装置２３、図柄表示装置１１、スクリュー駆動モータ３５、揚送操作ボタン５１、及び発射ハンドル９が接続されている。
【００４８】
演出制御手段５９は、主基板３０中の上記マイクロプロセッサから供給される信号に従って、放音装置８、演出用照明装置２３を適時駆動して、遊技者の聴覚及び視覚に訴える演出表示を行う。
【００４９】
表示制御手段３４は、遊技制御手段３６から送信された信号に従って図柄表示装置１１を適時駆動し、大当たり抽選結果を除く内容や大当たり抽選結果に関連する内容を、それぞれ遊技者の視覚に訴えるように演出表示する。
【００５０】
揚送制御手段５０は、揚送操作ボタン５１が押圧操作された際の信号に基づき、スクリュー駆動モータ３５を一方向に回転駆動して、揚送スクリュー４９を搬送路４４内で回転させ、下皿１５の球収容部１５ａ内の遊技球を搬入口２９から取り込みつつ上皿１３側に移送するように制御する。
【００５１】
発射制御手段５４は、発射ハンドル９が回動操作された際の信号に基づき、発射装置４８を駆動して、所定時間間隔（例えば、０．６秒間隔）で遊技領域７ａに遊技球を打ち出すように制御する。
【００５２】
放音装置８、演出用照明装置２３及び図柄表示装置１１は、上述したように各制御に応答して音、光、図柄の発生により、通常時の演出や大当たり時における特別な演出等を行う。
【００５３】
次に、本パチンコ機１による作用について、図５のフローチャートを併せて参照しつつ説明する。
【００５４】
すなわち、本パチンコ機１に対面して着座した遊技者が発射ハンドル９を握り、適宜の角度に回動操作すると（ステップＳ１）、発射装置（図示せず）の作動によって遊技球が所定の時間間隔で遊技領域７ａに向けて連続的に発射される。すると、遊技領域７ａに放出された多数の遊技球は、始動チャッカー４５等に入賞し、或いはそれらに関与せずに転動落下して、遊技領域７ａ最下部のアウト口（図示せず）から遊技盤７背面側に排出される。
【００５５】
そして、始動チャッカー４５に入賞した場合、入賞判定手段３２が当該入賞を判定し、かつ入賞信号出力手段３３が入賞信号を出力する（ステップＳ２）。この際、保留手段３７は、保留球Ｈが０＜Ｈ＜５であるか否かを常時判定しており、０＜Ｈ＜５を満たすと判定したときには、保留している変動パターンコマンドを、遊技制御手段３６を介して順次表示制御手段３４に送信し、図柄変動禁止フラグをオンすると共に、図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。また保留手段３７は、当該保留球の消費に応じて保留球数ＨがＨ＜４となった場合、第１抽選手段３８ａで行われる始動チャッカー４５への入賞に応じた大当たり抽選の結果を保留球として記憶し、保留球数を１インクリメントする。
【００５６】
そして、大当たり抽選で当選した場合（ステップＳ３）、第１抽選手段３８ａが当たりフラグをオンすると、第２抽選手段３８ｂが、演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、大当たりの種別、つまり確変当たり又は通常当たりに対応する変動パターンを決定する。
【００５７】
これにより、ステップＳ４において、図柄表示装置１１に表示されるべき当たり図柄がセットされ、第２抽選手段３８ｂは、その旨の変動パターンコマンドを出力すると共に、当該変動パターンコマンドに基づく演出表示が終了するまでは次の変動パターンコマンドを送信しないようにするために図柄変動禁止フラグをオンし、当該オンした図柄変動禁止フラグを解除する時間を計測するための図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。一方、大当たり抽選で外れた場合には、演出用メモリに格納された演出乱数値に基づく抽選で、変動の結果、外れに対応する図柄が最終的に揃う旨の変動パターンが決定される。これにより、図柄表示装置１１に表示される外れ図柄がセットされ、第２抽選手段３８ｂは、その旨の変動パターンコマンドを出力すると共に、図柄変動禁止フラグをオンし、図柄変動タイマをセットし、変動パターンコマンドの送信に応じて保留球数を１デクリメントする。
【００５８】
以上のようにして、遊技制御手段３６が、図柄表示装置１１に表示すべき演出内容に関する信号を制御コマンドと共にサブ基板３１の表示制御手段３４に送信することに基づき、表示制御手段３４が、図柄表示装置１１を適時駆動し、大当たり抽選結果に関する内容等を、遊技者の視覚に訴えるように演出表示することとなる（ステップＳ５）。
【００５９】
そして、第１抽選手段３８ａでの抽選結果が図柄表示装置１１の画面上に表れ、抽選結果が大当たりであった場合には、作動制御手段４１が、作動決定手段４３の作動開始決定の旨の信号に基づき、所定のタイミングでアタッカー開閉ソレノイド４０に駆動信号を送り、当該ソレノイド４０を作動させてアタッカー５３を開放し、所定数入賞が終了する（又は所定時間が経過する）毎に閉塞する動作を所定回数（所定ラウンド）だけ繰り返させる。これにより、アタッカー５３に入賞した遊技球に対応する多量の遊技球が球供給口１８から上皿１３に払い出されることとなる（ステップＳ６）。
【００６０】
また、上述した遊技中、図５に示すステップＳ１〜Ｓ６の一連の処理に並行して、例えば遊技者によって揚送操作ボタン５１が操作された場合には、以下のような処理が進行することとなる。
【００６１】
すなわち、下皿１５の球収容部１５ａ内に多数の遊技球が存する状態において、遊技領域７ａへの打ち出しに伴って上皿１３の球収容部１３ａ内の遊技球が減少してきた場合、遊技者は、上皿１３への遊技球の補給を行うべく揚送操作ボタン５１を押圧操作する。すると、揚送制御手段５０が、揚送操作ボタン５１の被操作時の信号に基づき、スクリュー駆動モータ３５を一方向に回転駆動するため、該モータ３５の回転が減速機構５２を介して揚送スクリュー４９を搬送路４４内で力強く回転させる。これにより、下皿１５の球収容部１５ａ内の遊技球が、搬入口２９から搬送路４４内に取り込まれつつ、回転する揚送スクリュー４９によって上皿１３側に移送され、図３に示すように、搬出口１０から賞球流路２２に放出され、該賞球流路２２の傾斜に沿って球供給口１８側に転動し、該球供給口１８から球収容部１３ａに流入することとなる。
【００６２】
このように、本パチンコ機１では、発射ハンドル９の操作に基づいて遊技領域７ａに遊技球を打ち出す発射装置４８と、発射装置４８に供給する遊技球及び払い出された賞球を収容する上皿１３と、上皿１３の下方に配設されて遊技球を収容する下皿１５と、下皿１５内の遊技球を上皿１３内に移し替える揚送装置１６と、を備えるので、遊技進行に伴って上皿１３の遊技球が減少した場合でも、下皿１５の遊技球を上皿１３に移し替える作業を自動で簡単に行うことができる。これにより、遊技者が手でつかんだりカップを利用したりして行う煩雑で手を汚すような従来の移し替え作業を不要にすることができる。
【００６３】
そして、上記揚送装置１６が、搬入口２９と搬出口１０とを有する管状の搬送路４４と、搬入口２９から供給される遊技球を搬出口１０に向け搬送路４４内で押し揚げる揚送スクリュー４９と、揚送スクリュー４９を回転駆動する駆動手段としてのスクリュー駆動モータ３５と、を備えるので、上皿１３、下皿１５及びその近傍の限られた狭いスペースに容易に配設できるコンパクトな構造の揚送手段が実現できる。
【００６４】
更に、被操作がスクリュー駆動モータ３５の作動契機となる揚送操作ボタン５１を備えるので、必要時に遊技者が操作するだけで簡単にスクリュー駆動モータ３５を作動させることができ、下皿１５の遊技球を上皿１３に簡便に移し替えることができる。
【００６５】
また、搬送路４４には、搬出口１０から上皿１３内に供給されるべき遊技球を該上皿１３内の遊技球に起因して排出し得ない際に、搬送路４４内を押し揚げられてきた遊技球を下皿１５側に戻すバイパスが設けられているので、遊技球が上皿１３に戻され過ぎて上皿１３から溢れ出るような不都合を確実に回避することができる。
【００６６】
そして、上皿１３への賞球流路２２に、上皿１３の遊技球が満杯の際に払い出された賞球を下皿１３に導く分岐口１７が設けられ、搬送路４４の搬出口１０が分岐口１７の上流側に配置されて上記バイパスが形成されるので、従来タイプのパチンコ機にも設けられている分岐口を利用して、本発明のバイパスを簡便に構成することができる。
【００６７】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の遊技機は、上記実施の形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施の形態の構成から種々の修正及び変更を施した遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係るパチンコ機の外部構造を示す正面図である。
【図２】本パチンコ機の外部構造を左斜め上方から見た斜視図である。
【図３】上皿への遊技球の供給状況を示す一部断面した平面図である。
【図４】本パチンコ機の制御系を示すブロック図である。
【図５】本パチンコ機の作動を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１：遊技機（パチンコ機）
７：遊技盤
７ａ：遊技領域
９：発射ハンドル
１０：搬出口
１３：上皿
１５：下皿
１６：揚送手段（揚送装置）
１７：分岐口
２２：賞球流路
２９：搬入口
３５：駆動手段（スクリュー駆動モータ）
４４：搬送路
４８：発射装置
４９：揚送スクリュー
５１：操作部材（揚送操作ボタン）
Ｂｐ：バイパス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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