(57)【要約】【課題】空気処理用の揮発性薬剤を、長期間にわたって安定に蒸散させることができる空気処理装置を提供する。【解決手段】空調機の空気処理に用いる液状の揮発性薬剤を、通気性の容器１の内部空間３に収容されたスポンジ体２に吸収させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
揮発性の薬剤を収容する通気性の容器(１)を備える空気処理装置において、前記薬剤は液状で、前記容器(１)の内部空間(３)の少なくとも一部を占めるスポンジ体(２)に吸収されていることを特徴とする空気処理装置。
【請求項２】
前記スポンジ体(２)は、フェルトからなることを特徴とする請求項１記載の空気処理装置。
【請求項３】
前記スポンジ体(２)は、吸取紙、植物性材料、鉱物性材料、ポリマーの粉末、および動物の皮革のいずれかからなることを特徴とする請求項１記載の空気処理装置。
【請求項４】
前記容器(１)は、４０％以下のタルクを含むプラスチックから形成され、この容器の壁体の厚さは、０．５〜２mmであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気処理装置。
【請求項５】
前記プラスチックは、ポリプロピレンであることを特徴とする請求項４記載の空気処理装置。
【請求項６】
前記薬剤の蒸散量(Ｘ；mg／日)は、前記容器(１)の厚さ(Ｅp；mm単位)、容器(１)の蒸散に係る表面積(Ｓ；mm2単位)、および平均的な室温Ｔ(Ｋ単位)を用いて、Ｘ＝6.05×10-8×Ｓ×exp((0.0452T−15.89)×Ｅp＋0.0451T）と表わされることを特徴とする請求項５記載の空気処理装置。
【請求項７】
厚さ(Ｅp)が０．９mm±２０％で、蒸散に係る表面積(Ｓ)が４２００mm2±１０％の容器(１)により、概ね４０℃の温度下で、１日当たり４５mgの割合で、１年間薬剤を蒸散することを特徴とする請求項６記載の空気処理装置。
【請求項８】
前記スポンジ体(２)は、概ね１０９００mm3の容積と、１９０mg／cm3の密度を有することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の空気処理装置。
【請求項９】
前記スポンジ体(２)を収容する容器(１)の内部空間(３)は、キャップ(４)によって塞がれていることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の空気処理装置。
【請求項１０】
周縁部で濾過材を保持するようになっている自動車の車室用空気処理フィルタであって、請求項１〜９のいずれかに記載の空気処理装置を備えていることを特徴とするフィルタ。
【請求項１１】
請求項１０記載のフィルタを備えていることを特徴とする自動車の車室用空調機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の車室の空調機において、空気の消毒、殺菌、または芳香づけを行う際に、揮発性の薬剤を通気性の容器に収容して、自動車の車室の空調機を循環する空気を処理する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気の抗菌処理や芳香づけの分野においては、通気性の容器に、この容器の壁体を所定の時間をかけて通過し蒸散する揮発性の薬剤を収容した空気処理装置が公知となっている。
【０００３】
このような薬剤を用いる空気処理装置には、液状の薬剤を、液密でかつ通気性の袋に入れ、普段は、この袋を、通気性のない容器に収容しておき、空気処理を行う際に、袋を容器から取り出すようにしたものがある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、液状の薬剤を液密の袋に入れ、かつこの袋を液密かつ通気性の容器に収容しておき、空気処理を行う際には、この袋の液密性を破り、薬剤を、通気性の容器内に流出させるものもある（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
この分野においては、空気処理の持続時間をできるだけ長くすることが求められる。このため、液状の薬剤をゲル状の物質と混合し、得られた混合物を、１つまたは複数の通気性の袋に収容するとともに、この袋をさらに通気性の容器に収めることも提案されている（例えば特許文献３参照）。
【０００６】
上述の各空気処理装置は、主として自動車の車室の空調機を循環する空気を処理するのに用いられている。袋を収容している通気性の容器は、車室に通ずる開口部に設けられるフィルタに固定するなどして、空調機の内部に配置される。
【特許文献１】米国特許第４９６１４９３号明細書
【特許文献２】米国特許第５４５８２４４号明細書
【特許文献３】欧州特許第１４４０６９６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の空気処理装置においては、空気処理に係る薬剤を、できる限り長期間にわたって安定に蒸散させるため、液状の薬剤とゲル状物質との混合物を、容器内に過度に充填させないようにするのが望ましい。しかし、ゲル状の物質については、このような方策は採られていない。
【０００８】
また、液状の薬剤とゲル状物質との混合物を入れた袋を収容するには、大型の容器が必要となる。一方、このような袋は、容器内部の空間をすべて占有しないこともあるが、この場合、容器の容積が無駄になる。
【０００９】
さらに、このようにして薬剤を収容するに当たっては、容器の厚さ、および混合物を所望の通り蒸散させうるような容器の通気面についても注意を原わなｋればならない。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、空気処理用の揮発性薬剤を、長期間にわたって安定に蒸散させることができる空気処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る空気処理装置は、主に自動車の空調機に取り付けられるため、可能な限り小型にしなければならない。また、薬剤の蒸散の信頼性（長期間にわたって安定に蒸散すること）、特に車室に通ずる開口部に設けられるフィルタへの取付け、空気処理装置全体の交換、薬剤の再充填等についても注意を払わなければならない。
【００１２】
本発明に係る空気処理装置においては、通気性の容器に収容された揮発性薬剤の蒸散を介して空気を処理する。この空気処理装置においては、薬剤を、容器の内部空間の少なくとも一部、好ましくは概ねすべてを占めるスポンジ体に吸収させる。
【００１３】
スポンジ体の収容を容易にし、かつ薬剤の出入りを容易にするため、スポンジ体と容器の壁体との間には、薄い空気の層を介在させるのが好ましい。
【００１４】
薬剤は、スポンジ体に吸収させうるように、液状のものとする。ただし、スポンジ体に吸収された状態に保持するため、ゲル状にすることもできる。
【００１５】
液状またはゲル状の薬剤をスポンジ体の内部に保持させると、薬剤とこれを保持する媒体とを合わせたものの大きさを抑えることができ、この媒体を収容する容器も小型にすることができる。また、容器の壁体を通ずる薬剤蒸散の信頼性も増し、蒸散を長期間にわたって持続させることができる。
【００１６】
容器が小型であると、車室に通ずる開口部に設けられるフィルタ（吸着粒子タイプ、活性炭タイプ、またはこれらの混合タイプ）への取付けにも有利であり、薬剤の蒸散を最適なものにすることができる。
【００１７】
スポンジ体は、パン切れのような厚い吸取紙からなる詰め物、鉱物性材料、植物性材料（細分化し、圧縮したもの）、セルロースの塊、綿、ポリマーの粉末、ポリプロピレンのような合成繊維、羊毛、多孔質の皮革のような動物性材料等の天然または人工の繊維質の材料から形成される。
【００１８】
スポンジ体を植物性の材料から形成する場合には、樅、松、または栗のような軟材、大鋸屑を固めたもの、セルロース綿、ピートモス等を用いることができる。
【００１９】
スポンジ体を鉱物性の材料から形成する場合には、モンモリロナイト、アタパルガイト、カオリン（陶土）とセルロースを混ぜ合わせたような土壌性の混合物、珪藻土、珪藻土を焼成したもの、苦土（酸化マグネシウム）、石灰、金属（鉄、アルミニウム等）の酸化物、ケイ酸塩、バーミキュライト（蛭石）、活性炭、珪石等を用いることができる。
【００２０】
通気性の容器は、硬質であり、かつスポンジ体が収容される内部空間を塞ぐキャップを備えているのが好ましい。キャップは容器に固定されるが、この容器とキャップは、耐用期間が経過した場合には、交換される。キャップは、例えば容器に嵌着することによって固定することができる。
【００２１】
本発明の一実施形態においては、薬剤を再充填しうるよう、キャップを取外し可能なものとしてある。本発明に係る空気処理装置は、スポンジ体を交換することもできる。
【００２２】
通気性の容器は、ポリプロピレンのようなプラスチック材料から形成するのが好ましい。このプラスチック材料には、４０％まで（好ましくは２０〜３０％）のタルク（滑石）を含ませることができる。容器の壁体の厚さは、０．５〜２mmが好ましい。
【００２３】
薬剤の蒸散量(Ｘ；mg／日)は、容器の厚さ(Ｅp；mm単位)、容器の蒸散に係る表面積 (Ｓ；mm2単位)、および平均的な室温Ｔ(Ｋ単位)を用いて、次式(Ｉ)で表わされることが経験的に分かった。
Ｘ＝6.05×10-8×Ｓ×exp((0.0452T−15.89)×Ｅp＋0.0451T）        (Ｉ)
したがって、容器の大きさを定めるに当たっては、上記の関係を考慮に入れるとよい。
【００２４】
スポンジ体に吸収される液状薬剤の量は、空気処理装置の使用条件にもよるが、１．８２〜２１．９ｇが望ましい。
【００２５】
本発明は、上述の特徴のいずれかを有する空気処理装置を備え、周縁部が中央の濾過材を保持するようになっている自動車の車室用空気処理フィルタをも提供する。
【００２６】
上記の空気処理フィルタは、自動車の車室用空調機に取り付けるのが好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、空気処理用の揮発性薬剤を、長期間にわたって安定に蒸散させることができる空気処理装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明は、以下の添付の図面を参照して行う実施形態の説明により、より明瞭に理解しうると思う。
【００２９】
本発明に係る空気処理装置は、通気性の容器１に収容されている揮発性の薬剤によって、空気を処理する。この空気処理装置においては、空気処理のための液状の薬剤は、通気性の容器１に詰め込まれているスポンジ体２に吸収されている。スポンジ体２は、液体を容易に吸収しうるという特性を有する。
【００３０】
スポンジ体２は、容器１の内部空間３の少なくとも一部（この実施形態においては、概ねすべて）を占める凝集された多孔質体である。この実施形態においては、液状の薬剤が吸収されているスポンジ体２と通気性容器１の壁体との間には、何ら中間的な構成要素は存在しない。スポンジ体２は、容器１の壁体との間の空気の薄い層を除いて、容器１の内部空間３の概ね全体を占めている。すなわち、スポンジ体２は、薬剤の出入りを容易にする通路を確保しつつ、容器１の内部空間３に詰め込まれている。
【００３１】
この実施形態の変形例においては、通気性の容器１に、薬剤がすでに吸収されているスポンジ体２を収容する。スポンジ体２と容器１の壁体との間には、何も介在させない。スポンジ体２は、液状の薬剤（例えばアリルイソチオシアネート）を吸収させた後、容器１の内部空間３に詰め込む。
【００３２】
容器１の内部空間３に対するスポンジ体２の占有の程度を最適にするため、スポンジ体２の形状は、容器１の壁体との間の空気の薄い層を除いて、容器１の内部空間３の形状と概ね一致させる。また、スポンジ体２をこのような形状にすることによって、容器１の外寸を抑えることもできる。
【００３３】
容器１は、小型でかつ硬質であるため、容器１は、車室に通ずる開口部に設けられるフィルタに、容易に取り付けることができる。この実施形態においては、スポンジ体２は、フェルトから形成し、かつ円筒形としてある。
【００３４】
容器１は、内部空間３を塞ぐキャップ４を嵌め込めるようになっている。
【００３５】
容器１は、硬質であり、通気性のプラスチック材料、例えば、タルクを２０％含むポリプロピレンから形成される。
【００３６】
容器１の厚さＥpが、０．９mm±２０％で、蒸散に係る表面積Ｓが４２００mm2±１０％の場合、薬剤（例えばアリルイソチオシアネート）を、４０℃台の一定の温度下で、１日当たり４５mgの割合で１年間蒸散することができる。
【００３７】
本発明に係る空気処理装置においては、使用条件により、厚さＥpと表面積Ｓとを、次のように調整することができる。
【００３８】
薬剤を、２５℃の温度下で、１日当たり５mgの割合で１年間蒸散させる場合は、次式(１)により、表面積Ｓを定める。
Ｓ＝(８．２６４×１０7)／exp(−２．４２０４Ｅp＋１３．４３９８)    (１)
【００３９】
薬剤を、１０℃の温度下で、１日当たり６０mgの割合で１年間蒸散させる場合は、次式(２)により、表面積Ｓを定める。
Ｓ＝(９．９１７３×１０8)／exp(−３．０９８４Ｅp＋１２．７６３３)  (２)
【００４０】
上記の２つの例に見られるように、使用条件により、容器１の厚さＥpと表面積Ｓについて、何らかの関係を定めることができる。
【００４１】
スポンジ体２は、体積が概ね１０９００mm3、密度が１９０mg／cm3であれば、４０℃の温度下で、１日当たり４５mgの薬剤を蒸散させることができる。スポンジ体２は、使用条件と材質により、体積を４５００〜５０００mm3の範囲、密度を１００〜３００mg／cm3の範囲で調整することができる。
【００４２】
容器１の内部空間３の容積を定めるに当たっては、スポンジ体２のそれを考慮に入れなければならない。内部空間３の容積は、スポンジ体２と容器１の壁体との間のスペースを除いて、概ね等しくする。
【００４３】
本発明に係る空気処理装置は、車室に通ずる開口部に設けられるフィルタ（吸着粒子タイプ、活性炭タイプ、またはこれらの混合タイプ）の中心部に固定し、フィルタを通って循環する空気の流れの中央に位置させる。フィルタは、硬質または変形可能なフレームと、この中央部に保持されている、襞を寄せた濾過材とからなる。なお、本発明に係る空気処理装置は、フィルタの周縁部に位置させることもできる。
【００４４】
本発明に係る空気処理装置を、空調機内に設けられるフィルタに固定すると、空調機内の細菌や臭気を除去することができる。
【００４５】
容器１は、この空気処理装置を、フィルタまたは取付け装置に固定するための突部５を有している。
【００４６】
本発明に係る空気処理装置は、フィルタの交換時に取り替えることができる。また、この空気処理装置においては、濾過材を新しいものに交換して再使用することもできる。このようなフィルタの交換時の空気処理装置の取替えや、濾過材の交換は、自動車の修理工場で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気処理装置の分解斜視図である。
【図２】図１に示す空気処理装置の断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  容器
２  スポンジ
３  内部空間
４  キャップ
５  突部
【図１】
2006167454.tif 000003
【図２】
2006167454.tif 000004