(57)【要約】【課題】着座姿勢で使用するシャワー装置と身体の洗浄に使用する水栓や鏡を一体にし、浴室内の省スペースと使い勝手の向上を図るシャワー装置を提供する。【解決手段】ノズルユニット１３にはマッサージノズル１４とシャワーノズル１５を左右に設置し、ノズルアーム１６にはシャワーノズル１５とミストノズル１７を左右に設置し、マッサージノズル１４とシャワーノズル１５とミストノズル１７とハンドシャワー２４と洗い場吐水口２０の吐水水路を切換制御手段２８にて１個もしくは複数の吐水水路を選択し吐水を行なう構成とすることにより、同一場所でシャワー浴と一般の入浴の洗浄作業を行うことができるため、浴室内に余分なスペースを確保する必要がなく浴室の省スペースと使い勝手を向上することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の後方より噴霧するノズルを有するノズルユニットと、使用者の身体を包み込むように噴霧する複数のノズルを配設したノズルアームと、ハンドシャワーと、洗い場吐水口と、着座手段と、ノズルとハンドシャワーと洗い場吐水口に供給する湯水を制御する温度制御手段とを備え、前記ノズルユニットには衝撃的な水流を噴出するマッサージノズルと使用者の腰部に向かって微細水流を噴出するシャワーノズルを左右に設置し、前記ノズルアームには使用者の身体を包み込むように微細水流を噴出するシャワーノズルと使用者の身体を包み込むようにミスト状の水流を噴出するミストノズルを左右に設置し、マッサージノズルとシャワーノズルとミストノズルとハンドシャワーと洗い場吐水口の吐水水路を切換える切換制御手段を有し、前記切換制御手段にて１個もしくは複数の吐水水路を選択し吐水を行なうことを特徴とするシャワー装置の制御方法。
【請求項２】
前記切換制御手段の上流側に排水部を設け、温度制御手段で設定した温度になるまでは排水部で排水し、切換制御手段には適温のみを供給する請求項１に記載のシャワー装置の制御方法。
【請求項３】
前記切換制御手段を前記マッサージノズルとシャワーノズルとミストノズルとハンドシャワーと洗い場吐水口の各水路入口に設けた電磁弁とする請求項１または２に記載のシャワー装置の制御方法。
【請求項４】
前記マッサージノズルは左右交互に吐水する構成の請求項１〜３のいずれか１項に記載のシャワー装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は着座姿勢で使用するシャワー装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシャワー装置は、正面中央に鏡を設置した収納ユニットの両側部に、複数のノズルを備えたアームを垂直な回転軸を介して横方向に回転するように設置し、収納ユニットの下方に水栓を備えたカウンターを設置するとともに、水栓の下方には洗面器を載置する可倒式の洗面器台を設置した構成において、着座してシャワー浴を行うときは洗面器台を倒した状態で、収納ユニットの前に置いた椅子に着座して切換えバルブをシャワー浴側に回すことでシャワーを浴びるものである。また、洗顔等の洗面器を使用する入浴作業を行うときは、洗面台を起こしその上に洗面器を載置し水栓を開閉することで入浴作業を行っている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された従来のシャワー装置を示すものである。図に示すように、収納ユニット１の一側方には収納棚２設置してあり、他方には通常シャワー３が設置してある。収納ユニット１の左右には複数のノズル４を備えたアーム５が水平方向に回動自在に設置してある。また収納ユニット１の中央部には鏡６が設置してあり、その下方には水栓７を備えたカウンター８が設置してあり、カウンター８の下方には可倒式の洗面器台９を設置した構成となっている。
【特許文献１】特開２００１−２０４６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、着座してシャワー浴を行う場合には専用の椅子が必要であり、また洗顔等の一般の入浴作業を行うときは、別の椅子が必要なので余分な浴室スペースや椅子の収納スペースが必要である。また、シャワー浴から一般の入浴に吐水水路を変更するとき切換バルブを回したり水栓を開閉するという面倒な作業を行なわなければならないという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、着座姿勢で使用するシャワー装置と身体の洗浄に使用する水栓や鏡を一体にし、シャワー装置の水回路と一般水栓の水回路の上流部に電磁弁を設置し、浴室内の省スペースと使い勝手の向上を図るシャワー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明のシャワー装置は、使用者の後方より噴霧するノズルを有するノズルユニットと、使用者の身体を包み込むように噴霧する複数のノズルを配設したノズルアームと、ハンドシャワーと、洗い場吐水口と、着座手段と、ノズルとハンドシャワーと洗い場吐水口に供給する湯水を制御する温度制御手段とを備え、前記ノズルユニットには衝撃的な水流を噴出するマッサージノズルと使用者の腰部に向かって微細水流を噴出するシャワーノズルを左右に設置し、前記ノズルアームには使用者の身体を包み込むように微細水流を噴出するシャワーノズルと使用者の身体を包み込むようにミスト状の水流を噴出するミストノズルを左右に設置し、マッサージノズルとシャワーノズルとミストノズルとハンドシャワーと洗い場吐水口の吐水水路を切換える切換制御手段を有し、前記切換制御手段にて１個もしくは複数の吐水水路を選択し吐水を行なう構成としたものである。
【０００７】
これによって、着座手段に着座し温度制御手段で湯温を調整し、切換え制御手段で吐水水路を自由に選択することにより、マッサージノズルから衝撃的な水流を噴出したり、シャワーノズルから使用者の身体を包み込むように微細水流を噴出したり、ミストノズルから使用者の身体を包み込むようにミスト状の水流を噴出したりするシャワー浴を容易に行なうことが可能となる。またシャワーを使用しないときは、着座手段に洗面器を載置して洗い場吐水口から湯水を吐水することにより、洗顔や身体の洗浄作業を行うことやハンドシャワーを使用できることとなり一般の入浴としても吐水水路を切換えることができることとなり、同一場所でシャワー浴と一般の入浴の洗浄作業を行うことができるため、浴室内に余分なスペースを確保する必要がなく浴室の省スペースと使い勝手を向上することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のシャワー装置の制御方法は、同一場所でシャワー浴と一般の入浴の洗浄作業を行うことができるため、浴室内に余分なスペースを確保する必要がなく浴室の省スペースと使い勝手を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、使用者の後方より噴霧するノズルを有するノズルユニットと、使用者の身体を包み込むように噴霧する複数のノズルを配設したノズルアームと、ハンドシャワーと、洗い場吐水口と、着座手段と、ノズルとハンドシャワーと洗い場吐水口に供給する湯水を制御する温度制御手段とを備え、前記ノズルユニットには衝撃的な水流を噴出するマッサージノズルと使用者の腰部に向かって微細水流を噴出するシャワーノズルを左右に設置し、前記ノズルアームには使用者の身体を包み込むように微細水流を噴出するシャワーノズルと使用者の身体を包み込むようにミスト状の水流を噴出するミストノズルを左右に設置し、マッサージノズルとシャワーノズルとミストノズルとハンドシャワーと洗い場吐水口の吐水水路を切換える切換制御手段を有し、前記切換制御手段にて１個もしくは複数の吐水水路を選択し吐水を行なう構成とすることにより、着座手段に着座し温度制御手段で湯温を調整し、切換え制御手段で吐水水路を自由に選択することにより、マッサージノズルから衝撃的な水流を噴出したり、シャワーノズルから使用者の身体を包み込むように微細水流を噴出したり、ミストノズルから使用者の身体を包み込むようにミスト状の水流を噴出したりするシャワー浴を容易に行なうことが可能となる。またシャワーを使用しないときは、着座手段に洗面器を載置して洗い場吐水口から湯水を吐水することにより、洗顔や身体の洗浄作業を行うことやハンドシャワーを使用できることとなり一般の入浴としても吐水水路を切換えることができることとなり、同一場所でシャワー浴と一般の入浴の洗浄作業を行うことができるため、浴室内に余分なスペースを確保する必要がなく浴室の省スペースと使い勝手を向上することができる。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明における切換制御手段の上流側に排水部を設けることにより、温度制御手段で設定した温度になるまでは排水部で排水し、切換制御手段には適温のみを供給することとなり、使い始めの配管内に滞留した冷水を排水したり吐水水路を切換える際の比較的高い湯を排水することが可能となり、不快感を無くし安全性を高めることができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明の切換制御手段をマッサージノズルとシャワーノズルとミストノズルとハンドシャワーと洗い場吐水口の各水路入口に設けた電磁弁とすることにより、電磁弁の電源電圧をＯＮ／ＯＦＦすることで吐水水路を選択することとなり、１個もしくは複数の吐水水路を容易にしかもスピーディーに選択することが可能となる。
【００１２】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明のマッサージノズルは左右交互に吐水する構成とすることにより、左右のマッサージノズルから交互に吐水することとなり、温度制御手段から供給された湯の１００％の量を１つのノズルから吐水することが可能となり、更に強い衝撃的な水流を噴出し快適にマッサージ入浴を行なうことができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は本発明の第１の実施の形態におけるシャワー装置を浴室に設置した状態の斜視図を示すものであり、図２はシャワー装置を着座姿勢でシャワー浴を行う状態の斜視図を示すものであり、図３はシャワー装置を通常の入浴作業を行う状態の斜視図を示すものであり、図４はシャワー浴と通常の入浴作業の切り換え途中の状態の斜視図を示すものであり、図５は配管構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１に示すように、本発明のシャワー装置は浴室１０の洗い場１１に対応する壁面１２に設置してある。
【００１６】
図２に示すように浴室１０の壁面１２固定した本発明のシャワー装置は、両側部には樹脂材料を略直方形状に成型したノズルユニット１３が配置してあり、左右のノズルユニット１３の前面上部には、使用者の主に肩に向かって衝撃的な水流を噴出するマッサージノズル１４がそれぞれ設置してあり、前面下部には使用者の主に腰部に向かって微細水流を噴出するシャワーノズル１５がそれぞれ設置してある。
【００１７】
左右のノズルユニット１３の外側部には、上端部を支点として略上下方向に回動自在で、かつ任意の角度で保持が可能なように略直方体形状のノズルアーム１６がそれぞれ設置してある。左右のノズルアーム１６は連結バー（図示せず）で連結することにより、一方のノズルアーム１６を回動すれば他方も同様に回動する構成となっている。また図４に示すようにノズルアーム１６をノズルユニット１４の側方に収納した状態では、ノズルアーム１６とノズルユニット１４の前面はほぼ同一面となっており、上下端もほぼ同一の位置をなっている。
【００１８】
ノズルアーム１６の裏面には微細水流を使用者の身体を包み込むように噴出する複数のシャワーノズル１５と、ミスト状の水流を使用者の身体全体を包み込むように噴出するミストノズル１７がノズルアーム１６のほぼ全長にわたり所定の間隔で交互に配設してある。
【００１９】
マッサージノズル１４とシャワーノズル１５とミストノズル１７は種類毎にノズルユニット１３とノズルアーム１６の内部に配設した配管（図示せず）により互いに連通する構成となっている。また、マッサージノズル１４とシャワーノズル１５とミストノズル１７は個々に水流の噴出方向を変更できる調整機能を備えている。
【００２０】
図４に示すように左右のノズルユニット１３の間に位置する開放面１８の上部には鏡１９が設置してあり、鏡１９の下端部には下方に向かって開放した洗い場吐水口２０が設置してある。
【００２１】
開放面１８の前面には左右のノズルユニット１３の上下端部に枢支し、左右に開閉自在な背もたれカバー２１が設置してある。背もたれカバー２１は図２に示すように、シャワー浴を行うときは開放面１８を閉じることにより、鏡１９のほぼ全面と洗い場吐水口２０を隠蔽することができ、この状態ではノズルユニット１３の前面と背もたれカバー２１の前面がほぼ同一面となるように構成してある。
【００２２】
また、図３に示すように通常の入浴作業の状態においては、背もたれカバー２１を外方に開放することにより、ノズルユニット１３とノズルアーム１６の前面を隠蔽し、鏡１９と洗い場吐水口２０が露出する。背もたれカバー２１の幅寸法はノズルユニット１３とノズルアーム１６の全幅に略等しい寸法となっており、ノズルユニット１３とノズルアーム１６の前面のほぼ全体を隠蔽できる構成となっている。
【００２３】
開放面１８の下方にはノズルユニット１３の下端とほぼ等しい高さの着座手段２２が設置してある。着座手段２２の上面２２ａはほぼフラットな形状をなし、シャワー浴で使用する場合は使用者が着座し、通常の入浴作業の時は図３に示すように洗面器２３等の入浴用品を載置するカウンター機能として使用できる。
【００２４】
シャワー装置の側方の壁面１３にはハンドシャワー２４が着脱自在に掛止してあり、シャワーホース２４ａは着座手段２２に設けた所定のシャワー接続口２５に接続してある。
【００２５】
また、ハンドシャワー２４の側方の壁面１３にはリモコン３２が着脱自在に掛止してあり、リモコンコード３２ａは着座手段２２の側面部から出ている。３１は排水部である。
【００２６】
図５に示すように給湯及び給水を温度制御手段２７にて混合し、温度制御手段２７を調整することで湯温を決定させる。温度制御手段２７の下流には配管内部に流れる温度を検知する温度検知部２９を介して排水部３１と流量制御手段２６に分岐する。排水部３１の水の出し止めは排水用電磁弁３０をＯＮ／ＯＦＦすることで行なう。流量制御手段２６の下流には５種類のノズルまたシャワー毎に電磁弁２８を設け各ノズルまたはシャワーに接続してある。流量制御手段２６を調整すると５種類のノズルまたはシャワーの湯の流量を調整することができる。
【００２７】
以上のように構成されたシャワー装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００２８】
まず、図２に示すようにノズルアーム１６を回動して使用者の体格にあわせた位置に保持し、使用者が着座手段２２に着座する。このとき鏡１９の前面は背もたれカバー２１で隠蔽しているため、使用者の背中が直接鏡１９に接触することがなく快適に着座することができる、着座した状態でリモコン３２にて「座シャワー」を選択すると、図５に示すように、まず温度制御手段２７から適温が供給されるまで排水用電磁弁３０をＯＮし、排水部３１より冷水を排水する。適温であるかどうかを温度検知部２９にて確認し、適温になったことが確定すれば、シャワーノズル用電磁弁２８ａをＯＮし、流量制御手段２６を開放し、排水用電磁弁３０をＯＦＦすることによりノズルユニット１３とノズルアーム１６のシャワーノズル１５から微細な水流が噴出する。ノズルユニット１３から噴出した微細水流は使用者の腰部を中心に背面に向かって噴出し、ノズルアーム１６から噴出した微細水流は使用者の肩から脚まで身体全体を包み込むように噴出する。
【００２９】
上記のように適温のみを噴出させ、使用者の全身を包み込むように微細水流を浴びることにより、使用者はバスタブ入浴と同様の温熱効果を得ることができ、しかも、バスタブ入浴時に加わる静水圧負荷を受けないため、使用者への肉体的な負荷が軽減される。
【００３０】
同様にリモコン３２にて「ミスト」を選択すると図５に示すように、まず温度制御手段２７から適温が供給されるまで排水用電磁弁３０をＯＮし、排水部３１より冷水を排水する。適温であるかどうかを温度検知部２９にて確認し、適温になったことが確定すれば、ミスト用電磁弁２８ｂをＯＮし、流量制御手段２６を開放し、排水用電磁弁３０をＯＦＦすることにより、ノズルアーム１６のミストノズル１７からより微細なミスト状の水流が使用者の全身を包み込むように噴出する。水流をより微細なミスト状にすることにより、体感温度は低くなるため上記の「座シャワー」の位置での使用の場合より温度制御手段２７の設定温度を高くすることができ、より高温でのシャワー浴が可能となり、発汗作用を促進することができる。
【００３１】
同様にリモコン３２にて「マッサージ」を選択すると、図５に示すように、まず温度制御手段２７から適温が供給されるまで排水用電磁弁３０をＯＮし、排水部３１より冷水を排水する。適温であるかどうかを温度検知部２９にて確認し、適温になったことが確定すれば、マッサージノズル用電磁弁２８ｃをＯＮし、流量制御手段２６を開放し、排水用電磁弁３０をＯＦＦすることにより、ノズルユニット１３のマッサージノズル１４から強弱のある衝撃的な水流が使用者の主に肩に向かって噴出し、入浴者はマッサージ効果を得ることができる。
【００３２】
着座姿勢のまま、洗髪や洗顔を行う場合は、リモコン３２にて「ハンドシャワー」を選択することにより、ハンドシャワー用電磁弁２８ｅがＯＮし、ハンドシャワー２４より湯水が噴出するので、ハンドシャワー２４を壁面１２より外して洗髪や洗顔に使用することができる。
【００３３】
図３に示すように、ノズルアーム１６を収納し背もたれカバー２１を開放した状態では、着座手段２２は洗面器２３や入浴用品を載置するカウンターとして使用することができる。この状態では、リモコン３２にて「ハンドシャワー」を選択することにより、ハンドシャワー用電磁弁２８ｅがＯＮし、ハンドシャワー２４を使用することができる。また、リモコン３２にて「洗い場吐水」を選択することにより、洗い場吐水用電磁弁２８ｄがＯＮし、洗い場吐水口２０から湯水を吐水することができるので、洗面器２３に湯水を貯めて行う洗顔やタオルの洗浄など通常の入浴作業を効率的に行うことができる。
【００３４】
また、ミスト等で設定温度を高くした状態でハンドシャワー等に切換えた場合、いきなり高い温度がハンドシャワーから吐水しないように、排水部で適温になるまで湯の温度を下げ、適温確定後、切換え動作を行なう。
【００３５】
以上のように、本実施の形態においてはノズルアームを上方に回動し所定位置に保持し、着座手段に着座しリモコンを操作することにより、各ノズルまたはシャワーの上流に設置した電磁弁をＯＮ／ＯＦＦすることでノズルユニットのノズルとノズルアームのノズルとハンドシャワーから噴出する湯水により、４種類のシャワー浴を行うことができる。また、ノズルアームを収納した状態では、ハンドシャワーを使用した洗浄作業と、着座手段に洗面器を載置し洗い場吐水口から湯水を吐水することにより洗顔や身体の洗浄等の通常の入浴作業を行うことができる。
【００３６】
このように同一場所でシャワー浴と通常の入浴作業を行うことができるので、浴室内に余分なスペースを確保する必要がなく浴室の省スペースと使い勝手を向上することができる。
【００３７】
また、電磁弁のＯＮ／ＯＦＦにてシャワーの切換えもスムーズに行なうことができ、使い勝手が向上できる。
【００３８】
なお、本実施の形態においては背もたれカバーをノズルユニットの上下端部に枢支し回動による開閉機構としたが、この開閉機構に限るものではなく、左右に摺動する開閉機構にすることにより、開閉作業の途中で背もたれカバーが前方に突出することがなくなり、不用意に入浴者に当たって怪我をする危険が回避され安全性を向上することができる。
【００３９】
（実施の形態２）
図５は本発明の第２の実施の形態におけるシャワー装置の配管ブロック図を示すものである。
【００４０】
本実施の形態が第１の実施の形態と異なるところは、図に示すように左右のマッサージノズル１４の１個ごとにマッサージ用電磁弁２８ｃを設置してあり、マッサージを吐水するときは左右交互に電磁弁をＯＮ／ＯＦＦさせることでマッサージノズル１４から吐水する構成である。
【００４１】
なお、実施の形態１と同一符号のものは同一構造を有し説明は省略する。
【００４２】
上記構成とすることにより、温度制御手段から供給された湯の１００％の量を１つのノズルから吐水することが可能となり、更に強い衝撃的な水流を噴出し快適にマッサージ入浴を行なうことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかるシャワー装置は、同一場所でシャワー浴と一般の入浴の洗浄作業を行うことができるため、浴室内に余分なスペースを確保する必要がなく浴室の省スペースと使い勝手を向上するが可能となるので、介護装置などの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるシャワー装置の浴室設置状態の斜視図
【図２】本発明の実施の形態１におけるシャワー装置の着座使用状態の斜視図
【図３】本発明の実施の形態１におけるシャワー装置の通常使用状態の斜視図
【図４】本発明の実施の形態１におけるシャワー装置の切換状態を示す斜視図
【図５】本発明の実施の形態１におけるシャワー装置の配管構成ブロック図
【図６】本発明の実施の形態２におけるシャワー装置の配管構成ブロック図
【図７】従来のシャワー装置の正面図
【符号の説明】
【００４５】
１３  ノズルユニット
１４  マッサージノズル（ノズル）
１５  シャワーノズル（ノズル）
１６  ノズルアーム
１７  ミストノズル（ノズル）
２０  洗い場吐水口
２２  着座手段
２４  ハンドシャワー
２７  温度制御手段
２８  電磁弁（切換制御手段）
３１  排水部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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