(57)【要約】【課題】所定の対象物に容易に確実に装着することができる一方で、取り外しが容易であり、取り外した後に対象物の表面を貼着剤で汚すことがなく、貼着剤を使って貼り付けることが不適切な対象物に対しても装着可能な、ラベルなどの所定のシート物を作成する。【解決手段】テープ印刷装置に備えられたテープ切断装置によって所定（長さ）方向に搬送され印刷されると共に、その所定方向と直交する方向に切断分離してラベル（シート物）を作成するための印刷テープ（シート材）３１であり、２枚のシート３２，３３を重ねると共に、その重ねた２枚のシート３２，３３を前記所定方向に沿って所定間隔ａで互いに接合する。この印刷テープ３１が切断装置に供給されて所定の長さに切断されることで、２枚のシート３２，３３間の所定間隔ａで隣接する接合部３４−３４間に形成される非接合部分３６に対象物を挿入しその対象物に貼着剤の使用無く容易に確実に装着できる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを所定方向に沿って所定ピッチで互いに接合してあるシート材を切断する切断装置であって、
前記シート材を前記所定方向に搬送する搬送手段と、
前記シート材を前記所定方向と直交方向に切断する切断手段と、
前記シート材の前記所定方向に、少なくとも前記所定ピッチの２倍の長さの領域を設定する領域設定手段と、
前記搬送手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記切断手段によって前記領域を切断するべく前記領域の切断位置が前記切断手段の位置になったときに、前記搬送手段の動作を停止させることを特徴とする切断装置。
【請求項２】
前記領域設定手段は、前記領域の前記所定方向の長さを、少なくとも前記所定ピッチの２倍の長さとなることを条件として、予め定められた長さに設定することを特徴とする請求項１記載の切断装置。
【請求項３】
印刷すべきデータを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された印刷すべきデータを前記シート材に印刷する印刷手段を更に備え、
前記制御手段は、前記搬送手段及び前記印刷手段を動作させて前記領域内に印刷を行うことを特徴とする請求項１記載の切断装置。
【請求項４】
前記領域設定手段は、前記領域の前記所定方向の長さを、少なくとも前記所定ピッチの２倍の長さとなることを条件として、前記印刷すべきデータに基づいて設定することを特徴とする請求項３記載の切断装置。
【請求項５】
２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを所定方向に沿って所定ピッチで互いに接合し、前記所定方向に所定ピッチで位置情報を表す指標を設けてあるシート材を切断する切断装置であって、
前記シート材を前記所定方向に搬送する搬送手段と、
前記シート材を前記所定方向と直交する方向に切断する切断手段と、
前記指標を検出する検出手段と、
前記搬送手段を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記検出手段の検出する情報に基づいて、前記シート材の前記指標間の所定の切断位置が前記切断手段の位置になったときに、前記搬送手段の動作を停止させることを特徴とする切断装置。
【請求項６】
印刷すべきデータを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された印刷すべきデータを前記シート材に印刷する印刷手段を更に備え、
前記制御手段は、前記搬送手段及び前記印刷手段を動作させて前記シート材の前記切断位置間の領域に印刷を行うことを特徴とする請求項５記載の切断装置。
【請求項７】
前記切断手段は、駆動源により動作する自動切断機構を備え、
前記制御手段は、前記駆動源を駆動して前記自動切断機構を動作させることを特徴とする請求項１〜６何れか１項記載の切断装置。
【請求項８】
前記切断手段は、ユーザの手動操作によって動作する手動切断機構を備え、
前記制御手段は、前記手動切断機構の操作をユーザに促す案内を行うことを特徴とする請求項１〜６何れか１項記載の切断装置。
【請求項９】
切断装置に装着されて、その切断装置によって所定方向に搬送されると共に、その所定方向と直交する方向に切断されるシート材であって、
２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを前記所定方向に沿って所定ピッチで互いに接合してあることを特徴とするシート材。
【請求項１０】
前記所定方向に沿って所定のピッチで前記切断装置によって検出可能な位置情報を表す指標を設けてあることを特徴とする請求項９記載のシート材。
【請求項１１】
前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の長さが異なることを特徴とする請求項９又は１０記載のシート材。
【請求項１２】
前記２枚のシートは、前記所定ピッチの接合間で前記所定方向と直交する方向の長さが異なることを特徴とする請求項９又は１０記載のシート材。
【請求項１３】
前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の全体で接合してあることを特徴とする請求項９〜１２何れか１項記載のシート材。
【請求項１４】
前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の一部で接合してあることを特徴とする請求項９〜１２何れか１項記載のシート材。
【請求項１５】
切断装置に装着されて、その切断装置によって所定方向に搬送されると共に、その所定方向と直交する方向に切断されるシート材であって、
２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを、前記所定方向に沿った平行な少なくとも２箇所で互いに接合してあることを特徴とするシート材。
【請求項１６】
前記接合間の長さは、その接合間の前記２枚のシート間に挿入する対象物の種類に応じて異なっていることを特徴とする請求項９〜１５何れか１項記載のシート材。
【請求項１７】
前記接合間の前記２枚のシート間に対象物を挿入することを表す案内表記が予めなされていることを特徴とする請求項９〜１６何れか１項記載のシート材。
【請求項１８】
前記２枚のシートのうちの少なくとも１つに、感熱発色層が設けられていることを特徴とする請求項９〜１７何れか１項記載のシート材。
【請求項１９】
前記２枚のシートのうちの少なくとも１つに、予め印刷が行われていることを特徴とする請求項９〜１７何れか１項記載のシート材。
【請求項２０】
切断装置に装着されて、その切断装置によって所定方向に搬送されると共に、その所定方向と直交する方向に切断されるシート材を収容して、前記切断装置に装着されるシートカセットであって、
前記シート材は、２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを前記所定方向に沿って所定ピッチで互いに接合してあることを特徴とするシートカセット。
【請求項２１】
前記シート材は、前記所定方向に沿って所定ピッチで前記切断装置によって検出可能な位置情報を表す指標を設けてあることを特徴とする請求項２０記載のシートカセット。
【請求項２２】
前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の長さが異なることを特徴とする請求項２０又は２１記載のシートカセット。
【請求項２３】
前記２枚のシートは、前記所定ピッチの接合間で前記所定方向と直交する方向の長さが異なることを特徴とする請求項２０又は２１記載のシートカセット。
【請求項２４】
前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の全体で接合してあることを特徴とする請求項２０〜２３何れか１項記載のシートカセット。
【請求項２５】
前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の一部で接合してあることを特徴とする請求項２０〜２３何れか１項記載のシートカセット。
【請求項２６】
切断装置に装着されて、その切断装置によって所定方向に搬送されると共に、その所定方向と直交する方向に切断されるシート材を収容して、前記切断装置に装着されるシートカセットであって、
前記シート材は、２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを、前記所定方向に沿った平行な少なくとも２箇所で互いに接合してあることを特徴とするシートカセット。
【請求項２７】
前記接合間の長さは、その接合間の前記２枚のシート間に挿入する対象物の種類に応じて異なっていることを特徴とする請求項２０〜２６何れか１項記載のシートカセット。
【請求項２８】
前記接合間の前記２枚のシート間に対象物を挿入することを表す案内表記が予めなされていることを特徴とする請求項２０〜２７何れか１項記載のシートカセット。
【請求項２９】
前記２枚のシートのうちの少なくとも１つに、感熱発色層が設けられていることを特徴とする請求項２０〜２８何れか１項記載のシートカセット。
【請求項３０】
前記２枚のシートのうちの少なくとも１つに、予め印刷が行われていることを特徴とする請求項２０〜２８何れか１項記載のシートカセット。
【請求項３１】
更にインクリボンを収容することを特徴とする請求項２０〜３０何れか１項記載のシートカセット。
【請求項３２】
前記切断装置により識別可能であって、収容するシート材の種類に応じた識別部を備えることを特徴とする請求項２０〜３１何れか１項記載のシートカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材を切断して所定のシート物を作成し、あるいはシート材に印刷を行うと共に、その印刷部分を切断して所定のシート物を作成する切断装置、所定のシート物を作成するために切断装置によって切断されるシート材及びそのシート材を切断装置によって所定のシート物に切断するために、そのシート材を収容して切断装置に装着されるシートカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ状のシート材である印刷テープを用いて、棒状や種々の形状の対象物に装着するラベルなどの所定のシート物を作成するための装置を開示するものがある（例えば、特許文献１参照。）。この特許文献に記載される装置では、印刷テープとして、基材テープと貼着層と剥離紙とが積層されたものを使用し、例えば、鉛筆といった棒状の対象物の外周に巻き付けて貼着する名前ラベルを作成しようとする場合には、そのラベルに印刷する名前の文字列を入力する一方、鉛筆の外周長を設定するために、丸形状や六角形状などの鉛筆の軸断面形状及びそれらの形状に係る直径や対向辺間の長さを入力して印刷を指示すると、印刷テープ上に入力された名前の文字列が印刷され、その印刷部分が設定された鉛筆の外周長に重ね代を加えた長さで切り離されて、名前ラベルが作成される。そして、作成したラベルは、剥離紙を除去して基材テープの裏面に貼着層を露出させた状態で、ラベルの一端部に設けられた重ね代を始端部として鉛筆の外周に周回し、貼着層によって鉛筆の外周面に貼着すると共に、ラベルの他端部を重ね代上に貼着することにより、鉛筆に名前ラベルを装着するものである。
【特許文献１】特表２００１−５１９７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記装置では、鉛筆などの棒状の対象物の外周に対応した適切な長さのラベルを簡単に作成することができるため便利である。また、その対象物に装着したラベルは、貼着層によって対象物の外周の一回りに貼り付き、さらに重ね代を設けることで、ラベルを強固に対象物に貼り付けることができ、一旦対象物に貼り付けると、強固に貼り付いて剥がれにくいため、鉛筆や筆記用具などに貼り付ける名前ラベルなどに使用すると、その貼着した状態を長く保持することができる。
【０００４】
ところで、ラベルの用途によっては、ラベルを短時間あるいは短期間だけ対象物に貼り付ければ用が足りる場合があり、そのような用途に使用したい場合がある。その場合には、対象物にラベルを貼着した後にラベルを取り外す作業が必要になる。
【０００５】
しかしながら、上記装置によって作成したラベルは、対象物の外周に貼着層によって強固に貼り付いているため、ラベルを取り除くために手間がかかる。また、貼着層によって対象物に貼り付けるものであるため、ラベルを取り除いた後の対象物の外周表面に貼着剤が残留することがあり、付着した貼着剤を取り除かなければならないことがある。また、対象物によっては、貼着剤に馴染まず、あるいは貼着剤を使って貼り付けることが不適切な場合がある。
【０００６】
本発明は、前述の問題点を解決するものであり、所定の対象物に容易に確実に装着することができる一方で、取り外しが容易であり、取り外した後に対象物の表面を貼着剤で汚すことがなく、貼着剤を使って貼り付けることが不適切な対象物に対しても装着が可能な、ラベルなどの所定のシート物を作成することができる切断装置、その切断装置に用いるシート材及びそのシート材を収容して前記切断装置に装着するシートカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを所定方向に沿って所定ピッチで互いに接合してあるシート材を切断する切断装置であって、前記シート材を前記所定方向に搬送する搬送手段と、前記シート材を前記所定方向と直交方向に切断する切断手段と、前記シート材の前記所定方向に、少なくとも前記所定ピッチの２倍の長さの領域を設定する領域設定手段と、前記搬送手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記切断手段によって前記領域を切断するべく前記領域の切断位置が前記切断手段の位置になったときに、前記搬送手段の動作を停止させることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、前記請求項１記載の切断装置において、前記領域設定手段は、前記領域の前記所定方向の長さを、少なくとも前記所定ピッチの２倍の長さとなることを条件として、予め定められた長さに設定することを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１記載の切断装置において、印刷すべきデータを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された印刷すべきデータを前記シート材に印刷する印刷手段を更に備え、前記制御手段は、前記搬送手段及び前記印刷手段を動作させて前記領域内に印刷を行うことを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、前記請求項３記載の切断装置において、前記領域設定手段は、前記領域の前記所定方向の長さを、少なくとも前記所定ピッチの２倍の長さとなることを条件として、前記印刷すべきデータに基づいて設定することを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを所定方向に沿って所定ピッチで互いに接合し、前記所定方向に所定ピッチで位置情報を表す指標を設けてあるシート材を切断する切断装置であって、前記シート材を前記所定方向に搬送する搬送手段と、前記シート材を前記所定方向と直交する方向に切断する切断手段と、前記指標を検出する検出手段と、前記搬送手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記検出手段の検出する情報に基づいて、前記シート材の前記指標間の所定の切断位置が前記切断手段の位置になったときに、前記搬送手段の動作を停止させることを特徴としている。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、前記請求項５記載の切断装置において、印刷すべきデータを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された印刷すべきデータを前記シート材に印刷する印刷手段を更に備え、前記制御手段は、前記搬送手段及び前記印刷手段を動作させて前記シート材の前記切断位置間の領域に印刷を行うことを特徴としている。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、前記請求項１〜６何れか１項記載の切断装置において、前記切断手段は、駆動源により動作する自動切断機構を備え、前記制御手段は、前記駆動源を駆動して前記自動切断機構を動作させることを特徴としている。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、前記請求項１〜６何れか１項記載の切断装置において、前記切断手段は、ユーザの手動操作によって動作する手動切断機構を備え、前記制御手段は、前記手動切断機構の操作をユーザに促す案内を行うことを特徴としている。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、切断装置に装着されて、その切断装置によって所定方向に搬送されると共に、その所定方向と直交する方向に切断されるシート材であって、２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを前記所定方向に沿って所定ピッチで互いに接合してあることを特徴としている。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、前記請求項９記載のシート材において、前記所定方向に沿って所定のピッチで前記切断装置によって検出可能な位置情報を表す指標を設けてあることを特徴としている。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、前記請求項９又は１０記載のシート材において、前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の長さが異なることを特徴としている。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、前記請求項９又は１０記載のシート材において、前記２枚のシートは、前記所定ピッチの接合間で前記所定方向と直交する方向の長さが異なることを特徴としている。
【００１９】
請求項１３に記載の発明は、前記請求項９〜１２何れか１項記載のシート材において、前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の全体で接合してあることを特徴としている。
【００２０】
請求項１４に記載の発明は、前記請求項９〜１２何れか１項記載のシート材において、前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の一部で接合してあることを特徴としている。
【００２１】
請求項１５に記載の発明は、切断装置に装着されて、その切断装置によって所定方向に搬送されると共に、その所定方向と直交する方向に切断されるシート材であって、２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを、前記所定方向に沿った平行な少なくとも２箇所で互いに接合してあることを特徴とするシート材。
【００２２】
請求項１６に記載の発明は、前記請求項９〜１５何れか１項記載のシート材において、前記接合間の長さは、その接合間の前記２枚のシート間に挿入する対象物の種類に応じて異なっていることを特徴としている。
【００２３】
請求項１７に記載の発明は、前記請求項９〜１６何れか１項記載のシート材において、前記接合間の前記２枚のシート間に対象物を挿入することを表す案内表記が予めなされていることを特徴としている。
【００２４】
請求項１８に記載の発明は、前記請求項９〜１７何れか１項記載のシート材において、前記２枚のシートのうちの少なくとも１つに、感熱発色層が設けられていることを特徴としている。
【００２５】
請求項１９に記載の発明は、前記請求項９〜１７何れか１項記載のシート材において、前記２枚のシートのうちの少なくとも１つに、予め印刷が行われていることを特徴としている。
【００２６】
請求項２０に記載の発明は、切断装置に装着されて、その切断装置によって所定方向に搬送されると共に、その所定方向と直交する方向に切断されるシート材を収容して、前記切断装置に装着されるシートカセットであって、前記シート材は、２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを前記所定方向に沿って所定ピッチで互いに接合してあることを特徴としている。
【００２７】
請求項２１に記載の発明は、前記請求項２０記載のシートカセットにおいて、前記シート材は、前記所定方向に沿って所定ピッチで前記切断装置によって検出可能な位置情報を表す指標を設けてあることを特徴としている。
【００２８】
請求項２２に記載の発明は、前記請求項２０又は２１記載のシートカセットにおいて、前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の長さが異なることを特徴としている。
【００２９】
請求項２３に記載の発明は、前記請求項２０又は２１記載のシートカセットにおいて、前記２枚のシートは、前記所定ピッチの接合間で前記所定方向と直交する方向の長さが異なることを特徴としている。
【００３０】
請求項２４に記載の発明は、前記請求項２０〜２３何れか１項記載のシートカセットにおいて、前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の全体で接合してあることを特徴としている。
【００３１】
請求項２５に記載の発明は、前記請求項２０〜２３何れか１項記載のシートカセットにおいて、前記２枚のシートは、前記所定方向と直交する方向の一部で接合してあることを特徴としている。
【００３２】
請求項２６に記載の発明は、切断装置に装着されて、その切断装置によって所定方向に搬送されると共に、その所定方向と直交する方向に切断されるシート材を収容して、前記切断装置に装着されるシートカセットであって、前記シート材は、２枚のシートを重ねると共に、その重ねた２枚のシートを、前記所定方向に沿った平行な少なくとも２箇所で互いに接合してあることを特徴としている。
【００３３】
請求項２７に記載の発明は、前記請求項２０〜２６何れか１項記載のシートカセットにおいて、前記接合間の長さは、その接合間の前記２枚のシート間に挿入する対象物の種類に応じて異なっていることを特徴としている。
【００３４】
請求項２８に記載の発明は、前記請求項２０〜２７何れか１項記載のシートカセットにおいて、前記接合間の前記２枚のシート間に対象物を挿入することを表す案内表記が予めなされていることを特徴としている。
【００３５】
請求項２９に記載の発明は、前記請求項２０〜２８何れか１項記載のシートカセットにおいて、前記２枚のシートのうちの少なくとも１つに、感熱発色層が設けられていることを特徴としている。
【００３６】
請求項３０に記載の発明は、前記請求項２０〜２８何れか１項記載のシートカセットにおいて、前記２枚のシートのうちの少なくとも１つに、予め印刷が行われていることを特徴としている。
【００３７】
請求項３１に記載の発明は、前記請求項２０〜３０何れか１項記載のシートカセットにおいて、更にインクリボンを収容することを特徴としている。
【００３８】
請求項３２に記載の発明は、前記請求項２０〜３１何れか１項記載のシートカセットにおいて、前記切断装置により識別可能であって収容するシート材の種類に応じた識別部を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００３９】
請求項１の発明に係る切断装置では、２枚のシートを重ねて所定方向に沿って所定ピッチで接合してあるシート材を、その所定方向に前記所定ピッチの２倍の長さで切断処理を行うことにより、２枚のシート間の所定ピッチで隣接する接合間に形成される非接合部分に対象物を挿入して、対象物に容易に確実に装着することができ、また、容易に取り外すことができるシート物を作成することができる。そして、この切断装置の切断処理により、貼着剤を使用することなく対象物に装着することができて、貼着剤を使用することが不適切な対象物に対しても装着可能であり、取り外した後に対象物の表面に貼着物を残留させることがないシート物を作成することができる。
【００４０】
請求項２の発明に係る切断装置では、請求項１の切断装置において、ユーザがシート物の長さの設定作業を行わなくとも、前記所定ピッチの２倍より大きい予め定められた長さとして、シート物を作成することができる。
【００４１】
請求項３の発明に係る切断装置では、請求項１の切断装置において、更にシート物に切断されるシート材の領域内に印刷を行うことで、文字などを表記したシート物を作成することができる。
【００４２】
請求項４の発明に係る切断装置では、請求項３の切断装置において、ユーザがシート物の長さの設定作業を行わなくとも、前記所定ピッチの２倍より大きいことを条件に、印刷されるデータの長さや量に対応した長さとして、シート物を作成することができる。
【００４３】
請求項５の発明に係る切断装置では、２枚のシートを重ねて所定方向に沿って所定ピッチで接合すると共に、位置情報を表す指標を設けてあるシート材を、その指標間の所定の切断位置で切断処理を行うことにより、２枚のシート間の所定ピッチで隣接する接合間に形成される非接合部分に対象物を挿入して、対象物に容易に確実に装着することができ、また、容易に取り外すことができるシート物を作成することができる。そして、この切断装置の切断処理により、貼着剤を使用することなく対象物に装着することができて、貼着剤を使用することが不適切な対象物に対しても装着可能であり、取り外した後に対象物の表面に貼着物を残留させることがないシート物を作成することができる。
【００４４】
請求項６の発明に係る切断装置では、請求項５の切断装置において、更にシート物に切断されるシート材の領域内に印刷を行うことで、文字などを表記したシート物を作成することができる。
【００４５】
請求項７の発明に係る切断装置では、請求項１ないし６何れか１項の切断装置において、駆動源により自動切断機構を動作させてシート材の切断処理を行うことができる。
【００４６】
請求項８の発明に係る切断装置では、請求項１ないし６何れか１項の切断装置において、ユーザに操作を促して、そのユーザの操作により手動切断機構を動作させてシート材の切断処理を行うことができる。
【００４７】
請求項９の発明に係るシート材では、そのシート材が切断装置に供給されて、その切断装置によって所定の長さに切断されることにより、２枚のシート間の所定ピッチで隣接する接合間に形成される非接合部分に対象物を挿入してその対象物に容易に確実に装着され、また取り外しも容易にでき、更に貼着剤を使用することなく対象物に装着することができて、貼着剤を使用することが不適切な対象物に対しても装着可能であり、取り外した後に対象物の表面に貼着物を残留させることがないシート物を作成することができる。
【００４８】
請求項１０の発明に係るシート材では、請求項９のシート材において、そのシート材を切断装置によって所定のシート物に切断するときの正確な切断位置の設定のための位置情報を切断装置に対して提供することができる。
【００４９】
請求項１１及び請求項１２の発明に係るシート材では、請求項９又は１０のシート材において、接合間の非接合部分での所定方向と直交方向において２枚のシートの端部の長さが不揃いのため、そのシート材を切断して得られる所定のシート物は、非接合部分の端部で２枚の重なったシートを分離して非接合部分を開口しやすくなり、対象物への装着をより容易に行うことができる。
【００５０】
請求項１３の発明に係るシート材では、請求項９ないし１２何れか１項のシート材において、２枚のシートの接合部分の長さを、そのシートのサイズの範囲で大きくしてあるため、そのシート材を切断して得られる所定のシート物は、接合間の非接合部分に挿入される対象物に対する装着性をよくすることができる。
【００５１】
請求項１４の発明に係るシート材では、請求項９ないし１２何れか１項のシート材において、２枚のシートの接合部分の長さが、その２枚のシートの所定方向と直交方向の長さに比べて短くしてあり、接合間の非接合部分での２枚のシート間が開口しやすくなるため、そのシート材を切断して得られる所定のシート物は、対象物への装着をより容易に行うことができる。
【００５２】
請求項１５の発明に係るシート材では、そのシート材が切断装置に供給されて、その切断装置によって切断されることにより、２枚のシート間の２箇所の接合間に形成される非接合部分に対象物を挿入してその対象物に容易に確実に装着され、また取り外しも容易にでき、更に貼着剤を使用することなく対象物に装着することができて、貼着剤を使用することが不適切な対象物に対しても装着可能であり、取り外した後に対象物の表面に貼着物を残留させることがないシート物を作成することができる。
【００５３】
請求項１６の発明に係るシート材では、請求項１５のシート材において、そのシート材を切断することにより、対象物を挿入するための２枚のシート間の接合間に形成される非接合部分の大きさを対象物の種類に応じたシート物を作成することができる。
【００５４】
請求項１７の発明に係るシート材では、請求項９ないし１６何れか１項のシート材において、対象物の挿入位置を明示して対象物への装着作業を容易に行えるシート物を作成することができる。
【００５５】
請求項１８の発明に係るシート材では、請求項９ないし１７何れか１項のシート材において、感熱発色層に所望の情報を印刷することができるシート物を作成することができる。
【００５６】
請求項１９の発明に係るシート材では、請求項９ないし１７何れか１項のシート材において、予め印刷が行われたシート材を所定の長さに切断することにより、切断された各シート物に予め印刷が施されたシート物を作成することができる。
【００５７】
請求項２０の発明に係るシートカセットでは、切断装置にシート材を供給するべく切断装置に装着されると共に、シートカセットに収容されたシート材が切断装置に供給されて、その切断装置によってシート材が所定の長さに切断されることにより、２枚のシート間の所定ピッチで隣接する接合間に形成される非接合部分に対象物を挿入してその対象物に容易に確実に装着され、また取り外しも容易にでき、更に貼着剤を使用することなく対象物に装着することができて、貼着剤を使用することが不適切な対象物に対しても装着可能であり、取り外した後に対象物の表面に貼着物を残留させることがないシート物を作成することができる。
【００５８】
請求項２１の発明に係るシートカセットでは、請求項２０のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容されるシート材は、切断装置によって所定のシート物に切断するときの正確な切断位置の設定のための位置情報を切断装置に対して提供することができる。
【００５９】
請求項２２及び２３の発明に係るシートカセットでは、請求項２０又は２１のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容されるシート材は、接合間の非接合部分での所定方向と直交方向において２枚のシートの端部の長さが不揃いのため、そのシート材を切断して得られる所定のシート物は、非接合部分の端部で２枚の重なったシートを分離して非接合部分を開口しやすくなり、対象物への装着をより容易に行うことができる。
【００６０】
請求項２４の発明に係るシートカセットでは、請求項２０ないし２３何れか１項のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容されるシート材は、２枚のシートの接合部分の長さを、そのシートのサイズの範囲で大きくしてあるため、そのシート材を切断して得られる所定のシート物は、接合間の非接合部分に挿入される対象物に対する装着性をよくすることができる。
【００６１】
請求項２５の発明に係るシートカセットでは、請求項２０ないし２３何れか１項のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容されるシート材は、２枚のシートの接合部分の長さが、その２枚のシートの所定方向と直交方向の長さに比べて短くしてあり、接合間の非接合部分での２枚のシート間が開口しやすくなるため、そのシート材を切断して得られる所定のシート物は、対象物への装着をより容易に行うことができる。
【００６２】
請求項２６の発明に係るシートカセットでは、切断装置にシート材を供給するべく切断装置に装着されると共に、シートカセットに収容されたシート材が切断装置に供給されて、その切断装置によってシート材が所定の長さに切断されることにより、２枚のシート間の２箇所の接合間に形成される非接合部分に対象物を挿入してその対象物に容易に確実に装着され、また取り外しも容易にでき、更に貼着剤を使用することなく対象物に装着することができて、貼着剤を使用することが不適切な対象物に対しても装着可能であり、取り外した後に対象物の表面に貼着物を残留させることがないシート物を作成することができる。
【００６３】
請求項２７の発明に係るシートカセットでは、請求項２６のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容されるシート材を切断することにより、対象物を挿入するための２枚のシート間の接合間に形成される非接合部分の大きさを対象物の種類に応じたシート物を作成することができる。
【００６４】
請求項２８の発明に係るシートカセットでは、請求項２０ないし２７何れか１項のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容されるシート材では、対象物の挿入位置を明示して対象物への装着作業を容易に行えるシート物を作成することができる。
【００６５】
請求項２９の発明に係るシートカセットでは、請求項２０ないし２８何れか１項のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容されるシート材により、感熱発色層に所望の情報を印刷することができるシート物を作成することができる。
【００６６】
請求項３０の発明に係るシートカセットでは、請求項２０ないし２８何れか１項のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容される予め印刷が行われたシート材を所定の長さに切断することにより、切断された各シート物に予め印刷が施されたシート物を作成することができる。
【００６７】
請求項３１の発明に係るシートカセットでは、請求項２０ないし３０何れか１項のシートカセットにおいて、そのシートカセットに収容され所定のシート物に切断されるシート材に対して、そのシートカセットに収容されるインクリボンにより熱転写印刷を行うことができる。
【００６８】
請求項３２の発明に係るシートカセットでは、請求項２０ないし３１何れか１項のシートカセットにおいて、切断装置による所定の処理のために、そのシートカセットに収容されるシート材の種類を切断装置に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００７０】
本発明の実施の形態に係る切断装置、すなわちシート材の印刷機能及び切断機能を有する印刷装置（以下、単に印刷装置という）は、その印刷装置に装着されるシートカセット（テープカセット）に収容されて供給されるシート材（テープ材、あるいは単に印刷テープ）に印刷を行うと共に、その印刷済の部分を切断し、あるいはシート材を単に所定の長さに切断し、あるいは予め印刷が施されたシート材を所定の長さに切断して、対象物の外周に装着して用いるシート物（印刷ラベル）を作成するものである。
【００７１】
（第１実施形態）
図１は本発明の実施形態に係るテープ印刷機能及びテープ切断機能を有する印刷装置１の外観平面図、図２はその印刷装置１に装着されるシートカセット（テープカセット）２１の外観斜視図及び印刷装置１の内部構造の一部を示す斜視図である。図に示すように、印刷装置１は、装置本体２の上面にキー入力部３、表示部４、および開閉蓋５を備えている。開閉蓋５の内側には印刷テープ３１及びインクリボン３５を収容したテープカセット２１を装着するためのカセット装着部６が形成されており、テープカセット２１は開閉蓋５を開放した状態でカセット装着部６に着脱可能に装着される。
【００７２】
キー入力部３は、印刷する文字列のデータを入力する文字キー、印刷開始を指示する印刷キー、表示部４の表示画面上のカーソルを移動操作するカーソルキー、入力された文字列の編集処理、各種設定処理、印刷処理等に必要な種々の制御キーを備えている。この制御キーには、貼着剤により対象物に貼着するラベルを作成する「貼着用ラベルモード」や対象物の外周に装着するラベルを作成する「装着用ラベルモード」などの印刷モードを設定する印刷モードキーの他、かな漢字の変換キー、各種の選択や処理を決定する実行キー、処理を取り消す取消キーなどが含まれている。
【００７３】
表示部４は液晶表示装置であり、入力されたデータや各種設定のための選択メニュー画面や処理に関するメッセージなどが表示されると共に、作成されるラベルの長さや印刷テープの種類や印刷モードの状態などの各種の情報を表示する。
【００７４】
カセット装着部６内には、縦方向に配列された発熱素子を有するサーマルヘッド７と、サーマルヘッド７と対峙するプラテンローラ８と、テープカセット２１内のインクリボン３５を巻き取るリボン巻取軸９と、テープカセット２１を所定の位置に支持するためのカセット受け部１０やテープカセット２１に嵌合して位置決めする嵌合軸１１を備えている。また、カセット装着部６の底面の下部には、プラテンローラ８及びリボン巻取り軸９を回転するためのテープ搬送機構が設けられている。
【００７５】
また、装置本体１には、カセット装着部６から装置本体１外に通じるテープ排出口１２が形成されており、このテープ排出口１２には、印刷テープ３１を切断するための固定刃１３ａと可動刃１３ｂとを備えるカッタ１３が設けられている。このカッタ１３は、この種の印刷装置では周知のカッタ機構である特開平１１−１０３５号公報に記載される自動切断機構や特開平７−１５６０９８号公報に記載される手動切断機構が採用される。
【００７６】
また、前記カセット受け部１０にはテープカセット２１に収容されるカセットの種別（印刷テープの種別）を検出するための複数個のカセット種別検出スイッチ１５が設けられている。また、サーマルヘッド７の近傍には印刷テープ３１に設けられる指標（マーク）を検出するためのマーク検出センサ１６が設けられている。
【００７７】
一方、テープカセット２１は、図２の外観斜視図及び図３の内部構造を示す平面図に示すように、上ケース２２ａと下ケース２２ｂを組み合わせて構成したカセットケース２２を備え、このカセットケース２２の内部に、印刷テープ３１を巻回したテープコア２３、未使用のインクリボン３５を巻回したリボン供給コア２４、印刷に使用された使用済部分のインクリボン３５を巻き取るリボン巻取コア２５がそれぞれ収納されている。
【００７８】
テープコア２３は、カセットケース２２の下ケース２２ｂに一体に形成された起立軸２３ａに回転可能に嵌合され、リボン供給コア２４は下ケース２２ｂに一体に形成された起立軸２６に回転可能に嵌合され、またリボン巻取コア２５は上ケース２２ａと下ケース２２ｂとの間に回転可能に支持されている。
【００７９】
カセットケース２２には、カセット装着部６内にテープカセット２１を装着したときにサーマルヘッド７が配置される凹部２７が設けられ、この凹部２７に臨んで印刷テープ３１およびインクリボン３５がカセットケース２２外に繰出される繰出し口２８ａと、インクリボン３５がカセットケース２２内に引き戻されて回収される回収口２８ｂとが設けられる。
【００８０】
また、カセットケース２２の外側部の隅部には、カセット装着部６のカセット受け部１０に係合してそれに支持される位置合せ用の突起部２９が形成されており、その１つにはカセットケース２２内に収容した印刷テープ３１の種別に対応した所定の形状を有する識別部３０が形成されている。この識別部３０はカセット受け部１０に設けた複数個のカセット種別検出スイッチ１５を選択的に動作させるものであり、印刷装置１では、カセット種別検出スイッチ１５の情報によりカセット装着部６に装着されたテープカセット２１に収容されている印刷テープ３１の種別を判別することができる。
【００８１】
この印刷装置１では、カセット装着部６にテープカセット２１を装着すると、テープカセット２１の位置合せ用の突起部２９がカセット装着部６のカセット受け部１０に係合すると共に、リボン巻取軸９及び嵌合軸１１がそれぞれテープカセット２１のリボン巻取コア２５及び起立軸２３ａの内側に嵌合し、テープカセット２１の凹部２７にサーマルヘッド７が配置される。そして、テープ搬送機構が作動してサーマルヘッド７との間で印刷テープ３１及びインクリボン３５を挟持するプラテンローラ８が回転駆動され、サーマルヘッド７が発熱駆動されることによりテープカセット２１から繰出された印刷テープ３１に対してインクリボン３５を介して熱転写印刷が行われる。印刷が行われた印刷テープ３１は下流側に向けて搬送され、テープ排出口１２を通って装置外に排出される。一方、インクリボン３５はリボン巻取軸９によって回転するリボン巻取コア２５に巻き取られてカセットケース２２内に回収される。印刷が終了すると、印刷テープ３１の印刷済部分がカッタ１３により切断される。
【００８２】
図５（ａ）、（ｂ）は、テープカセット２１に収容されている印刷テープ３１の正面図及び断面図を示している。図示のように、印刷テープ３１は、ほぼ同じ幅の２枚のテープ(シート)３２、３３を長さ方向に重ねると共に、その重ね合わせた２枚のテープ３２、３３を、その互いの向かい合う面の長さ方向に所定の等ピッチで所定の幅で塗布した貼着剤により部分的に接合している。図示のように、貼着剤が塗布された接合部分（接合部３４）の幅寸法（テープ長さ方向の寸法）をｂとし、その接合部３４のテープ長さ方向でのピッチ（図５では隣接する接合部３４のテープ長さ方向における接合幅の中央部間）が寸法ａとなっている。なお、接合部３４の幅寸法ｂは前記ピッチ寸法ａに比べて十分に小さくしてあり、ピッチａは、この印刷テープ３１により作成したラベルを装着する対象物の外周の長さに対応して決められる。
【００８３】
このように構成した印刷テープ３１では、長さ方向に所定のピッチで貼着剤によって２枚のテープ３２、３３が接合された接合部３４が設けられ、その隣接する２つの接合部３４、３４の間には２枚のテープ３２、３３が接合されていない非接合部３６が形成される。なお、この非接合部３６のテープ長さ方向の長さｘは、ｘ＝ａ―ｂで表される。
【００８４】
この非接合部３６では、２枚のテープ３２、３３が重ねられているだけであり、その２枚のテープ３２、３３を互いに外側に押し広げると間に筒状の空間が生じて、この空間にラベルの装着対象物となる棒状などの対象物を挿入することができるようになっている。
【００８５】
この印刷装置１では、図５に示す印刷テープ３１上にラベル領域を設定し、その領域内に文字列を印刷し、そのラベル領域を切断することによりラベルを作成するものであるが、このラベル領域の長さ、すなわちテープ長さ方向のラベルの長さは、前記接合部３４が寸法ａのピッチで設けられているとすると、例えば、２ａや３ａや５ａ等、少なくとも２ａ（２ａ以上）の寸法に設定する。
【００８６】
これにより、印刷テープ３１上の任意の位置にラベル領域を設定しラベルに切り出した場合に、必ず隣接する２つの接合部３４がラベル領域内に含まれることになり、したがって対象物を挿入するための非接合部３６が少なくとも１つ確保されることになって、対象物へのラベルの装着が可能となる。ラベル領域の長さが２ａより小さい場合には、ラベル領域内に２つの接合部３４を含ませることができないことがあり、その場合には、非接合部３６を筒状に形成できないため、対象物へのラベルの装着ができなくなる。このラベル領域の長さは３ａ以上の適当な長さとすることが好ましい。
【００８７】
図６は、この印刷テープ３１により作成したラベル４０を棒状の対象物１００に装着した状態の斜視図である。図示のように、重ね合わせた一方のテープ３２の表面に文字列を印刷すると共に、そのテープ３２、３３を重ね合わせた印刷テープ３１を切断してラベル４０を作成する。そして、このラベル４０中に存在している非接合部３６の位置において、テープ３２とテープ３３を互いに外側に押し広げてテープ幅方向の両側に開口部を形成し、そこに棒状の対象物１００をテープ幅方向から挿入することで、非接合部３６部分の２枚のテープ３２，３３間で対象物を係止するものである。このラベル４０を対象物１００から取り外す場合には、対象物１００をテープ幅方向に移動させて非接合部３６の内部から抜き出すことで容易に行うことができる。
【００８８】
なお、前記印刷テープ３１の２枚のテープ３２，３３には、紙材あるいは樹脂材が使用される。そして、そのテープ３２，３３には、例えば、ＪＩＳＰ８１１６に規定する引き裂き強度が２００〜７５０ｍＮ程度の紙材を使用すれば、対象物からラベル４０を取り外すときに引き千切ることができて好適である。
【００８９】
ここで、図５及び図６に図示のように、非接合部３６の内部に対象物１００が挿入されるため、接合部３４のピッチａ、更に詳しく云うとテープ長さ方向での非接合部３６の長さｘ（すなわち、ａ―ｂ）は、その非接合部３６に挿入される対象物１００の外周の長さに応じて決められる。例えば、所定の対象物１００の外周の長さをｚとすると、この対象物１００には、非接合部３６のテープ長さ方向での長さｘと、接合部３４のピッチａとが、ｘ＝（ｚ／２）＋ｃ、ａ＝（ｚ／２）＋ｂ＋ｃの関係となる印刷テープが適合する。ここで、ｃは所定の寸法であり、対象物１００の外周より非接合部３６の内周を大きくして非接合部３６への対象物１００の着脱を可能にするクリアランスを設定するためのものである。
【００９０】
この印刷テープ３１では、外周の長さの異なる対象物１００の種類に応じて、前述の接合部３４のピッチａ、あるいは非接合部３６の長さｘの異なる複数の種類のものを用意しておく。そして、それらの複数種類の印刷テープ３１をそれぞれ収容したテープカセット２１は、前記識別部３０によって印刷装置１でテープカセットの種類（印刷テープの種類）が識別可能になっている。
【００９１】
図４は印刷装置１の電子回路のブロック図を示している。同図に示すように、この印刷装置１の電子回路には、ＣＰＵからなる制御部５０が備えられ、制御部５０は、キー入力部３からのキー操作信号に応じてＲＯＭ５１に予め記憶されているシステムプログラムを起動させ、ＲＡＭ５２をワークメモリとして回路各部の動作を制御するもので、この制御部５０には、前記キー入力部３、ＲＯＭ５１、ＲＡＭ５２が接続される他、サーマルヘッド７を印刷データに応じて発熱駆動する駆動回路５３、プラテンローラ８及びリボン巻取軸９を駆動するための搬送モータ５４の駆動回路５５、カッタ１３を駆動するためのカッタモータ５６の駆動回路５７が接続され、また、入力された文字データなどを表示するための表示部４が接続される。また、制御部５０には、テープカセット２１の種別を検出するためのカセット種別検出スイッチ１５、印刷テープ３１に付されたマークを検出するマーク検出センサ１６も接続される。
【００９２】
前記ＲＡＭ５２には、キー入力された文字データを記憶する入力データメモリ、入力データについて設定される文字サイズ、文字間隔、余白の長さ等の書式データを記憶する書式データメモリ、入力されたデータが対応するパターンデータに展開されて記憶される印刷データメモリ、表示部４に表示されるパターンデータが記憶される表示データメモリの各領域が確保され、さらに、ユーザ選択された対象物の種類（棒状対象物の外径：大[12mm]／中[8mm]／小[5mm]）が記憶される選択対象物レジスタ５２ａ、ユーザ選択されたラベル長の種類（固定／印刷データに応じて可変）が記憶される選択ラベル長レジスタ５２ｂ、この選択ラベル長に従い設定されたラベル長が記憶される設定ラベル長レジスタ５２ｃ、印刷テープ３１のプラテンローラ８による搬送量（搬送ステップ数）がカウントされるテープ搬送量カウンタ５２ｄなど、その他の処理に必要なデータを一時的に記憶するレジスタやカウンタが設けられる。
【００９３】
なお、カッタ１３はカッタモータ５６の駆動によらずに手動操作による切断機構を採用する場合には、カッタモータ５６及びその駆動回路は不要になる。
【００９４】
この印刷装置１では、前述のように、テープ印刷機能及びテープ切断機能を備え、それら両機能を用いて印刷テープへの印刷とテープ切断を行うことで印刷ラベルの作成ができる一方、テープ切断機能だけを用いて印刷のない無地のラベルを作成することができる。前記印刷ラベルは、そのまま対象物に装着し、また前記無地ラベルは対象物に装着すると共に、空白領域に適宜情報を書き込んだり、必要に応じて追加記入するなどして利用できる。
【００９５】
以下、図５に示す印刷テープ３１を用いて行う印刷装置１のラベル作成処理について、図１０のフローチャートに基づいて説明する。
【００９６】
キー入力部３のユーザ操作に応じて「装着用ラベルモード」の印刷モードが設定されて、このラベル作成処理が起動されると、まず、作成すべきラベル４０の装着対象物の種類をユーザに選択させるための「対象物選択メニュー」が表示部４に表示される。この「対象物選択メニュー」では、例えば棒状対象物の外径の種類が（大[12mm]／中[8mm]／小[5mm]）としてメニュー表示されるもので、ユーザ操作に応じて対象物の外径（大[12mm]／中[8mm]／小[5mm]）の何れかが選択決定されると、この選択対象物を示すデータはＲＡＭ５２内の選択対象物レジスタ５２ａに記憶される（ステップＡ１）。
【００９７】
すると、前記選択対象物の外径（外周）に対応した非接合部３６（接合部３４間隔ｘ）を有する印刷テープ２１を収容したテープカセット２１の種別が判断されると共に、カセット種別検出スイッチ１５の動作信号によってカセット装着部６に装着されているテープカセット２１の種別が検出され（ステップＡ２）、当該装着中のテープカセット２１が選択対象物に対応した印刷テープ３１のテープカセット２１であるか否かが判断される（ステップＡ３）。
【００９８】
ここで、カセット装着部６に装着されているテープカセット２１が選択対象物に対応したテープカセット２１ではないと判断された場合、すなわち、そのテープカセット２１に収容された印刷テープ３１の前記接合部３４間隔ｘが選択対象物の外周サイズに比べて小さく、選択対象物を非接合部３６内に挿通することができない場合には、例えば「テープカセットエラー」の警告メッセージが表示部４に表示される（ステップＡ３→Ａ４）。
【００９９】
一方、カセット装着部６に装着されているテープカセット２１が選択対象物に対応したテープカセット２１であると判断された場合、すなわち、選択対象物を非接合部３６内に挿通することができる選択対象物とテープカセットとの組合せであると判断された場合には、作成すべきラベル４０への印刷の有無、すなわち前記印刷ラベルを作成するか、あるいは前記無地ラベルを作成するかをユーザに選択させるための「印刷有り／無し選択メニュー」が表示部４に表示される（ステップＡ５）。なお、ステップＡ３の判断処理を行うために、対象物とテープカセット（印刷テープ）の適合良否を判断するためのテーブルデータを予めＲＯＭ５１に備えている。
【０１００】
前記「印刷有り／無し選択メニュー」に従って前記印刷ラベルを作成する「印刷有り」が選択されたと判断された場合には、作成すべきラベル４０の長さを固定長にするか又は印刷データに応じた任意長にするかをユーザ選択させるための「ラベル長選択メニュー」が表示部４に表示され、ユーザの選択に応じて「固定長」又は「任意長」の選択データがＲＡＭ５２内の選択ラベル長レジスタ５２ｂに記憶される（ステップＡ６→Ａ７）。
【０１０１】
すると、印刷データの入力画面が表示され、キー入力部３の文字入力キーのユーザ操作に応じて印刷すべきユーザ所望のキャラクタ（文字列）が入力されると、この入力キャラクタデータはＲＡＭ５２内の入力データメモリに記憶される（ステップＡ８）。
【０１０２】
すると、前記入力データメモリに記憶された入力キャラクタデータの印刷長に応じて、前記選択ラベル長レジスタ５２ｂに記憶された「固定長」又は「任意長」の選択データに従い、作成すべきラベル４０の領域長さが設定され設定ラベル長レジスタ５２ｃに記憶される（ステップＡ９）。具体的には、「固定長」が選択されている場合は、例えば一律に“３ａ”に設定され、「任意長」が選択されている場合は、最小値を“２ａ”として入力キャラクタデータの印刷長が収まる“ａ”の倍数に設定される（図５・図６参照）。
【０１０３】
なお、前述したように、印刷テープ３１における接合部３４のピッチである“ａ”の値は、カセット装着部６に装着されているテープカセット２１の種別により異なってくる。
【０１０４】
こうして、作成すべきラベル４０に対し印刷すべきキャラクタデータが入力されると共に、当該ラベル４０の領域長さが設定されると（ステップＡ６〜Ａ９）、「作成開始？」のメッセージが表示される（ステップＡ１０）。
【０１０５】
ここで、キー入力部３の「実行」キーがユーザ操作されることで処理開始と判断されると、前記ＲＡＭ５２内の入力データメモリに記憶された入力キャラクタデータが印刷パターンデータとして展開生成されて同ＲＡＭ５２内の印刷データメモリに記憶される（ステップＡ１０→Ａ１１）。
【０１０６】
すると、カセット装着部６に装着されたテープカセット２１に収容されている印刷テープ３１及びインクリボン３５が、搬送モータ５４によるプラテンローラ８およびリボン巻取軸９の回転駆動に応じて搬送されるのに伴い、前記印刷データメモリに記憶された印刷パターンデータに従いサーマルヘッド７が発熱駆動され、印刷テープ３１の一方のテープ３２面に対する印刷が行われる（ステップＡ１２，Ａ１３）。
【０１０７】
この際、印刷テープ３１の搬送量は、例えば前記搬送モータ５４によるモータ駆動ステップ数としてＲＡＭ５２内のテープ搬送量カウンタ５２ｄにてカウントされる。
【０１０８】
そして、前記印刷テープ３１に対する印刷パターンデータの印刷出力が終了したと判断されると、さらに印刷テープ３１の搬送動作が継続され（ステップＡ１３→Ａ１４）、前記テープ搬送量カウンタ５２ｄにてカウントされる印刷テープ３１の搬送量が、前記ステップＡ９において設定ラベル長レジスタ５２ｃに設定記憶された作成すべきラベル４０の領域長さに対応する搬送量の位置、つまり印刷テープ３１の切断位置まで到達したか否か判断される（ステップＡ１５）。
【０１０９】
ここで、印刷テープ３１の切断位置まで到達したと判断されると、搬送モータ５４の駆動が停止されて当該印刷テープ３１の搬送が停止され（ステップＡ１５→Ａ１６）、カッタモータ５６によりカッタ１３が駆動されて印刷テープ３１が設定長さのラベル４０として切断分離される（ステップＡ１７）。
【０１１０】
これにより、ユーザ所望の印刷データが印刷された、選択対象物に装着可能な印刷ラベル４０が作成される（図６参照）。
【０１１１】
一方、前記ステップＡ５における「印刷有り／無し選択メニュー」の表示に従って、「印刷無し」がユーザ選択されたと判断された場合には、作成すべきラベル４０の領域長さが「固定長」である例えば“３ａ”に設定され設定ラベル長レジスタ５２ｃに記憶される（ステップＡ６→Ａ１８）。
【０１１２】
ここで、「作成開始？」のメッセージが表示に従って、キー入力部３の「実行」キーがユーザ操作されることで処理開始と判断されると（ステップＡ１９）、カセット装着部６に装着されたテープカセット２１に収容されている印刷テープ３１が、搬送モータ５４によるプラテンローラ８の回転駆動に応じて搬送されると共に（ステップＡ１４）、テープ搬送量カウンタ５２ｄにてカウントされる印刷テープ３１の搬送量が、前記ステップＡ１８において設定ラベル長レジスタ５２ｃに設定記憶された作成すべきラベル４０の領域長さ（固定長“３ａ”）に対応する搬送量の位置、つまり印刷テープ３１の切断位置まで到達したか否か判断される（ステップＡ１５）。
【０１１３】
ここで、印刷テープ３１の切断位置まで到達したと判断されると、搬送モータ５４の駆動が停止されて当該印刷テープ３１の搬送が停止され（ステップＡ１５→Ａ１６）、カッタモータ５６によりカッタ１３が駆動されて印刷テープ３１が設定長さのラベル４０として切断分離される（ステップＡ１７）。なお、カッタ１３に手動切断機構を採用している場合のステップＡ１７の処理は、ユーザに対してカッタ１３の手動操作を促すメッセージを表示部４に表示するようにする。
【０１１４】
これにより、印刷なしで、例えばユーザ自身で所望の手書き文字列を表記するなどして選択対象物に装着可能な無地のラベル４０が作成される。
【０１１５】
図７は、この印刷テープの変形例を示している。まず、図７（ａ）の印刷テープ３１ａは、２枚に重ねるテープ３２ａ、３３ａの幅が全幅で異なるものである。一方のテープ３２ａの幅ｄは他方のテープ３３ａの幅ｅに比べて狭くなっている。このような印刷テープ３１ａによりラベルを作成すると、その非接合部３６では、テープ幅方向に形成される開口部３７で２枚のテープ３２ａ，３２ｂが段違いで配置されているため、その開口部３７からの対象物１００の挿入が容易に行えるようになる。なお、図７（ａ）ではテープ長さ方向の片側（図の上側）だけで２枚のテープ幅が不揃いになっているが、これを上下の両側としてもよい。また、図７（ｂ）の印刷テープ３１ｂは、２枚に重ねるテープ３２ｂ、３３ｂは同幅であるが、非接合部３６の位置でテープ３２ａの幅方向の一端部に切欠き３８を形成したものである。この場合にも、非接合部３６の位置で２枚のテープ３２ｂ、３３ｂの幅が異なるため、対象物１００の挿入が容易に行える。
【０１１６】
図８は更に印刷テープの変形例を示しており、図８（ａ）は印刷テープ３１を構成するテープ３２上の非接合部３６の開口部３７の近部位置に、対象物１００の挿入方向を表す案内表記３９を予め印刷したものである。また、図８（ｂ）は印刷テープ３１ａを構成するテープ３３ａ上の非接合部３６の開口部３７の近部位置に、対象物１００の挿入方向を表す案内表記３９を予め印刷したものである。これにより、対象物１００の挿入方向が明示されることでラベル４０の装着を容易に行うことができる。
【０１１７】
また、図５では、印刷テープ３１の２枚のテープ３２，３３の間に設ける接合部３４は、テープ幅方向の全域に設けているが、これを図９のように、テープ幅方向の一部に設けるようにしてもよい。図９（ａ）では、接合部３４をテープ幅方向の両端部を避けて中央部に設けている。また。図９（ｂ）では、接合部３４をテープ幅方向の片側の端部に設けている。このように、接合部３４の位置や大きさを変えることにより、その非接合部３６の位置で２枚重ねのテープ３２，３３を押し広げて開口部３７を形成する作業がより容易に行うことができる。
【０１１８】
（第２実施形態）
上述の第１実施形態では、印刷テープ３１上の長さ方向に任意の長さのラベル領域を設定するものであったが、図１１に示す印刷テープ３１ｃは、所定長のラベルを作成するために使用するものである。図示のように、印刷テープ３１ｃは、ほぼ同じ幅の２枚のテープ３２ｃ、３３ｃを長さ方向に重ねると共に、その重ね合わせた２枚のテープ３２ｃ、３３ｃの間を接合する接合部３４を、長さ方向に所定のピッチで設けて、その隣接する２つの接合部３４、３４の間に非接合部３６を形成している。Ｃはカッタ１３によるテープ切断位置を示している。このカット位置間Ｃ−Ｃが１個のラベル領域であり、１枚のラベルの長さとなる。この各ラベル領域に対応して印刷装置１により検出が可能な位置情報を表すマーク４１が予め設けられており、印刷装置１では、このマーク４１の検出に基づいて、ラベル領域内での印刷開始の位置決め制御や印刷テープ３１ｃの切断位置の位置決め制御を行っている。この場合には、符号３６で示す隣接する接合部３４の間の位置が非接合部であり、対象物の挿入位置となる。なお、この印刷テープ３１ｃはテープカセット２１に収容され、そのテープカセット２１が印刷装置１に装着されてラベルの作成が行われることになるが、対象物は、その種類に応じて外周の長さが異なるため、対象物の種類に応じて隣接する接合部３４の間隔が異なる印刷テープを収容した複数種類のテープカセット２１が用意されている。また、隣接する接合部３４の間隔、あるいは非接合部３６のテープ長さ方向における長さは、対象物の挿入及び抜き取りが可能なように適切な寸法に決められている。この１個のテープカセット２１が１乃至複数の対象物に対応している。そして、このテープカセット２１は、前述のように、識別部３０によって印刷テープの種類が識別できるようになっている。
【０１１９】
図１２は、各ラベル領域に予め所定の文字列などがプレ印刷がされている印刷テープ３１ｄであり、印刷テープの構成は図１１と同一である。
【０１２０】
図１３は、図１１及び図１２の印刷テープ３１ｃ、３１ｄを収容したテープカセットを印刷装置に装着してラベルを作成する場合のフローチャートである。図１１の印刷テープ３１ｃには印刷を行いラベルに切断して印刷ラベルを作成する場合と、印刷を行うことなく切断のみを行うことで無地ラベルを場合があり、図１２のプレ印刷された印刷テープ３１ｄには切断のみを行ってプレ印刷ラベルを作成する。
【０１２１】
キー入力部３のユーザ操作に応じて「装着用ラベルモード」の印刷モードが設定されて、このラベル作成処理が起動されると、まず、作成すべきラベルの装着対象物の種類をユーザに選択させるための「対象物選択メニュー」が表示部４に表示される。この「対象物選択メニュー」では、例えば棒状対象物の外径の種類が（大[12mm]／中[8mm]／小[5mm]）としてメニュー表示されるもので、ユーザ操作に応じて対象物の外径（大[12mm]／中[8mm]／小[5mm]）の何れかが選択決定されると、この選択対象物を示すデータはＲＡＭ５２内の選択対象物レジスタ５２ａに記憶される（ステップＢ１）。
【０１２２】
すると、前記選択対象物の外径（外周）に対応した非接合部３６（接合部３４間隔）を有する印刷テープ３１ｃ又は３１ｄを収容したテープカセット２１の種別が判断されると共に、カセット種別検出スイッチ１５の動作信号によってカセット装着部６に装着されているテープカセット２１の種別が検出され（ステップＢ２）、当該装着中のテープカセット２１が選択対象物に対応した非接合部３６を有する印刷テープ３１ｃ又は３１ｄのテープカセット２１であるか否かが判断される（ステップＢ３）。
【０１２３】
ここで、前記ＲＯＭ５１に備える適合判断用のデータテーブルを参照することにより、カセット装着部６に装着されたテープカセット２１が選択対象物に対応したテープカセット２１ではないと判断された場合には、例えば「テープカセットエラー」の警告メッセージが表示部４に表示される（ステップＢ３→Ｂ４）。
【０１２４】
一方、カセット装着部６に装着中のテープカセット２１が選択対象物に対応したテープカセット２１であると判断された場合には、当該テープカセット２１に収容された印刷テープがプレ印刷された印刷テープ３１ｄ（図１２参照）であるか又はプレ印刷なしの印刷テープ３１ｃ（図１１参照）であるか、前記カセットの種別に基づき判断される（ステップＢ５）。
【０１２５】
ここで、プレ印刷なしの印刷テープ３１ｃを収容したテープカセット２１であると判断された場合には、作成すべきラベルへの印刷の有無をユーザ選択させるための「印刷有り／無し選択メニュー」が表示部４に表示される（ステップＢ５→Ｂ６）。
【０１２６】
この「印刷有り／無し選択メニュー」に従って前記印刷ラベルを作成する「印刷有り」が選択されたと判断された場合には、印刷データの入力画面が表示され、これに従いキー入力部３の文字入力キーのユーザ操作に応じて印刷すべきユーザ所望のキャラクタ（文字列）が入力されると、この入力キャラクタデータはＲＡＭ５２内の入力データメモリに記憶される（ステップＢ７→Ｂ８）。
【０１２７】
すると、前記テープカセット２１の種別から判断される印刷テープ３１ｃの１ラベルあたりの所定長さ（カット位置Ｃ−Ｃ間＝マーク４１−４１間）に従い、作成すべきラベルの領域長さが設定され設定ラベル長レジスタ５２ｃに記憶される（ステップＢ９）。
【０１２８】
なお、前述したように、印刷テープ３１ｃにおけるテープ長さ方向の非接合部３６の寸法は、カセット装着部６に装着されているテープカセット２１の種別により異なってくる。
【０１２９】
こうして、作成すべき所定長のラベルに対し印刷すべきキャラクタデータが入力されると共に、当該ラベルの所定長の領域長さが設定されると（ステップＢ７〜Ｂ９）、「作成開始？」のメッセージが表示される（ステップＢ１０）。
【０１３０】
ここで、キー入力部３の「実行」キーがユーザ操作されることで処理開始と判断されると、前記ＲＡＭ５２内の入力データメモリに記憶された入力キャラクタデータが印刷パターンデータとして展開生成されて同ＲＡＭ５２内の印刷データメモリに記憶される（ステップＢ１０→Ｂ１１）。
【０１３１】
すると、カセット装着部６に装着されたテープカセット２１に収容されている印刷テープ３１ｃが、搬送モータ５４によるプラテンローラ８の回転駆動に応じて搬送されると共に、この搬送開始された印刷テープ３１ｃの一方のテープ３３ｃ面に設けられたマーク４１が、マーク検出センサ１６によって検出された否か判断される（ステップＢ１２，Ｂ１３）。
【０１３２】
そして、前記搬送開始された印刷テープ３１ｃのマーク４１がマーク検出センサ１６によって検出されたと判断されると、当該印刷テープ３１ｃ及びインクリボン３５の搬送動作に伴い、前記印刷データメモリに記憶された印刷パターンデータに従いサーマルヘッド７が発熱駆動され、印刷テープ３１ｃに対する印刷出力が行われる（ステップＢ１３→Ｂ１４，Ｂ１５）。
【０１３３】
この際、印刷テープ３１ｃの搬送量は、例えば前記マーク４１が検出されてからの搬送モータ５４によるモータ駆動ステップ数としてＲＡＭ５２内のテープ搬送量カウンタ５２ｄにてカウントされる。
【０１３４】
そして、前記印刷テープ３１ｃに対する印刷パターンデータの印刷出力が終了したと判断されると、さらに印刷テープ３１ｃの搬送動作が継続され（ステップＢ１５→Ｂ１６）、前記テープ搬送量カウンタ５２ｄにてカウントされる印刷テープ３１ｃの搬送量が、前記ステップＢ９において設定ラベル長レジスタ５２ｃに設定記憶された作成すべきラベルの所定の領域長さに対応する搬送量の位置、つまり印刷テープ３１ｃのマーク４１が検出されてから所定の搬送量である切断位置まで到達したか否か判断される（ステップＢ１７）。
【０１３５】
ここで、印刷テープ３１ｃの切断位置まで到達したと判断されると、搬送モータ５４の駆動が停止されて当該印刷テープ３１ｃの搬送が停止され（ステップＢ１７→Ｂ１８）、カッタモータ５６によりカッタ１３が駆動されて印刷テープ３１ｃが選択対象物に対応させた所定長のラベルとして切断分離される（ステップＢ１９）。なお、カッタ１３に手動切断機構を採用している場合のステップＢ１９の処理では、ユーザに対してカッタ１３の手動操作を促すメッセージを表示部４に表示するようにする。
【０１３６】
これにより、図１１に示す印刷テープ３１ｃに基づきユーザ所望の印刷データが印刷された、選択対象物に装着可能な所定長ラベルが作成される。
【０１３７】
一方、前記ステップＢ５において、装着中のテープカセット２１に収容された印刷テープがプレ印刷された印刷テープ３１ｄ（図１２参照）であると判断された場合、またはプレ印刷なしの印刷テープ３１ｃ（図１１参照）であると判断された場合であっても、その後のステップＢ６における「印刷有り／無し選択メニュー」の表示に従って、前記無地ラベルを作成する「印刷無し」がユーザ選択されたと判断された場合には（ステップＢ７（Ｎ））、前記テープカセット２１の種別から判断される印刷テープ３１ｃまたは３１ｄの１ラベルあたりの所定長さ（カット位置Ｃ−Ｃ間＝マーク４１−４１間）に従い、作成すべきラベルの領域長さが設定され設定ラベル長レジスタ５２ｃに記憶される（ステップＢ２０）。
【０１３８】
ここで、「作成開始？」のメッセージが表示に従って、キー入力部３の「実行」キーがユーザ操作されることで処理開始と判断されると（ステップＢ２１）、カセット装着部６に装着されたテープカセット２１に収容されている印刷テープ３１ｃまたは３１ｄが、搬送モータ５４によるプラテンローラ８の回転駆動に応じて搬送されると共に、この搬送開始された印刷テープ３１ｃまたは３１ｄの一方のテープ３３ｃ面または３３ｄ面に設けられたマーク４１が、マーク検出センサ１６によって検出された否か判断される（ステップＢ２２，Ｂ２３）。
【０１３９】
そして、前記搬送開始された印刷テープ３１ｃ（３１ｄ）のマーク４１がマーク検出センサ１６によって検出されたと判断されると、さらに印刷テープ３１ｃ（３１ｄ）の搬送動作が継続され（ステップＢ２３→Ｂ１６）、前記テープ搬送量カウンタ５２ｄにてカウントされる印刷テープ３１ｃの搬送量が、前記ステップＢ２０において設定ラベル長レジスタ５２ｃに設定記憶された作成すべきラベルの所定の領域長さに対応する搬送量の位置、つまり印刷テープ３１ｃ（３１ｄ）のマーク４１が検出されてから所定の搬送量である切断位置まで到達したか否か判断される（ステップＢ１７）。
【０１４０】
ここで、印刷テープ３１ｃ（３１ｄ）の切断位置まで到達したと判断されると、搬送モータ５４の駆動が停止されて当該印刷テープ３１ｃ（３１ｄ）の搬送が停止され（ステップＢ１７→Ｂ１８）、カッタモータ５６によりカッタ１３が駆動されて印刷テープ３１ｃ（３１ｄ）が選択対象物に対応させた所定長のラベルとして切断分離される（ステップＢ１９）。
【０１４１】
これにより、図１１に示す印刷テープ３１ｃに基づき、印刷なしで、例えばユーザ自身で所望の手書き文字列を表記するなどして選択対象物に装着可能な所定長の無地ラベルが作成されるか、または図１２に示すプレ印刷された印刷テープ３１ｄに基づき、ユーザ所望のプレ印刷データが印刷された、選択対象物に装着可能な所定長のプレ印刷ラベルが作成される。
【０１４２】
（第３実施形態）
次に、図１４は更に他の印刷テープ３１ｅを示している。この印刷テープ３１ｅは、２枚の同一幅のテープ３２ｅ，３３ｅを長さ方向に重ね、そのテープ長さ方向と平行にして、複数の接合部３４を設け、所定の間隔で設けた２箇所の接合部３４の間に２枚のテープ３２ｅ，３３ｅを接合しない部分である非接合部３６を形成したものである。なお、非接合部３６が１箇所設けられていればよいため、図１４の図中上から１番目と２番目の接合部３４の間も接合して、これらの接合部を分離させずに１個の接合部としてもよい。
【０１４３】
この印刷テープ３１ｅでは、印刷装置１により、例えばテープ幅方向に「ＡＢＣ」等の文字列をテープ幅方向に印刷する。この印刷テープ３１ｅもテープカセット２１に収容されて印刷装置１に装着され、その隣接する接合部３４の間隔、あるいは隣接する接合部３４の間隔によって決まる非接合部３６の長さは、対象物の種類に応じて種々のものが用意され、それを表す識別情報が識別部３０に付されることになる。なお、この印刷テープ３１ｅには、テープ長さ方向に所定間隔でマーク４１を設けて、そのマーク４１に基づいて、テープ長さ方向に所定の長さで切断される。符号Ｃはカッタ１３による切断箇所を示している。
【０１４４】
なお、テープ幅方向に印刷される１乃至複数行の文字列の行数に応じてテープ長さ方向の切断位置Ｃを設定するようにしてもよい。その場合には、マーク４１を設ける必要はない。
【０１４５】
図１５は、プレ印刷された印刷テープ３１ｆであり、図１４と同一に構成されている。
図１４及び図１５の印刷テープは図１３のフローチャートと同様の処理によりラベルを作成することができる。
【０１４６】
なお、前記図２，３に示すテープカセット２１では、カセットケース２２内に印刷テープ３１とインクリボン３５を収容するものであるが、印刷テープ３１とインクリボン３５を夫々のカセットに収容し、それらのカセットを１組として印刷装置１に装着してもよい。
【０１４７】
また、印刷テープ３１に対してインクリボンのインクを熱転写して印刷を行う例について説明したが、印刷テープ３１の少なくとも１つのテープ３２の表面に感熱発色層を設け、それをサーマルヘッド７で発色させて印刷を行うようにしてもよい。その場合にはテープカセット２１のインクリボン３５は不要になる。
【０１４８】
なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４９】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷装置の平面図。
【図２】前記印刷装置に装着されるテープカセットの外観斜視図及び印刷装置の内部構造の一部を示す斜視図。
【図３】テープカセットの内部構造を示す平面図。
【図４】印刷装置の電子回路のブロック図。
【図５】（ａ）本発明の第１実施形態に係る印刷テープの正面図、（ｂ）その断面図。
【図６】印刷テープで作成した装着用ラベルを装着した状態の斜視図。
【図７】（ａ）変形例（その１）に係る印刷テープの正面図、（ｂ）変形例（その２）に係る印刷テープの正面図。
【図８】（ａ）変形例（その３）に係る印刷テープの正面図、（ｂ）変形例（その４）に係る印刷テープの正面図。
【図９】（ａ）変形例（その５）に係る印刷テープの正面図、（ｂ）変形例（その６）に係る印刷テープの正面図。
【図１０】第１実施形態の装着用ラベルの作成処理を示すフローチャート。
【図１１】（ａ）本発明の第２実施形態に係る印刷テープの正面図、（ｂ）その印刷テープの断面図。
【図１２】変形例（その１）に係る印刷テープの正面図。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る装着用ラベルの作成処理を示すフローチャート。
【図１４】本発明の更に他の実施形態に係る印刷テープの正面図、（ｂ）その印刷テープの断面図。
【図１５】変形例に係る印刷テープの正面図。
【符号の説明】
【０１５０】
１  …印刷装置
２  …装置本体
３  …キー入力部
４  …表示部
５  …開閉蓋
６  …カセット装着部
７  …サーマルヘッド
８  …プラテンローラ
９  …リボン巻取り軸
１０  …カセット受け部
１１  …嵌合軸
１２  …テープ排出口
１３  …カッタ
１５  …カセット種別検出スイッチ
１６  …マーク検出センサ
２１  …テープカセット
２２  …カセットケース
２３  …テープコア
２４  …リボン供給コア
２５  …リボン巻取コア
２６  …起立軸
２７  …サーマルヘッド配置用の凹部
２９  …位置合せ用の突起部
３０  …テープ種別の識別部
３１  …印刷テープ
３２  …テープ
３３  …テープ
３４  …接合部
３５  …インクリボン
３６  …非接合部
３７  …開口部
３８  …切欠き
３９  …案内表記
４０  …ラベル
４１  …位置情報検出マーク
５０  …制御部
５１  …ＲＯＭ
５２  …ＲＡＭ
５２ａ…選択対象物レジスタ
５２ｂ…選択ラベル長レジスタ
５２ｃ…設定ラベル長レジスタ
５２ｄ…テープ搬送量カウンタ
５３  …サーマルヘッドの駆動回路
５４  …搬送モータ
５５  …搬送モータの駆動回路
５６  …カッタモータ
５７  …カッタモータの駆動回路
１００  …対象物
Ｃ  …テープ切断位置
【図１】
2006247816.tif 000003
【図２】
2006247816.tif 000004
【図３】
2006247816.tif 000005
【図４】
2006247816.tif 000006
【図５】
2006247816.tif 000007
【図６】
2006247816.tif 000008
【図７】
2006247816.tif 000009
【図８】
2006247816.tif 000010
【図９】
2006247816.tif 000011
【図１０】
2006247816.tif 000012
【図１１】
2006247816.tif 000013
【図１２】
2006247816.tif 000014
【図１３】
2006247816.tif 000015
【図１４】
2006247816.tif 000016
【図１５】
2006247816.tif 000017