(57)【要約】【課題】従来型マルチポート光ブロックアセンブリに関連する欠点を克服することができるマルチポート光ブロックアセンブリおよびシステムを提供すること。【解決手段】マルチポート光ブロックシステムは、マルチポートブロックアセンブリおよび光−電気変換装置を備える。マルチポート光ブロックアセンブリは、取り付けられている光−電気変換装置のコネクタを有するように構成されている。光−電気変換装置のコネクタは、マルチポート光ブロックに選択的に着脱されるように構成されている。光−電気変換装置は、光ダイオードおよびそのダイオードに接続された信号増幅電子装置を含む。光ダイオードは、光−電気変換装置のコネクタに実装されている。光ダイオードおよび前記信号増幅電子装置は、一緒に、規定の帯域幅仕様に対して最適化された信号性能をもたらすように構成されている。【選択図】      図１
2006171738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り付けられる光−電気変換装置のコネクタを有するように構成されたマルチポート光ブロックアセンブリと、
マルチポート光ブロックアセンブリに選択的に着脱されるように構成されたコネクタを含む光−電気変換装置とを備える、
マルチポート光ブロックシステム。
【請求項２】
光−電気変換装置が、光ダイオードおよび光ダイオードに接続された信号増幅電子装置を含み、
光ダイオードが、光−電気変換装置のコネクタに実装されている
請求項１に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【請求項３】
光ダイオードおよび前記信号増幅電子装置が、規定の帯域幅仕様に対して最適化された信号性能をもたらすように、一緒に構成されている請求項１に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【請求項４】
光−電気変換装置が、コネクタに実装され、光ダイオードの受光部分内に光の焦点を合わせるように構成されたレンズを含む請求項１に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【請求項５】
光−電気変換装置が、光ダイオードおよび光ダイオードに接続された信号増幅電子装置を含み、
光ダイオードが、光−電気変換装置のコネクタに実装され、
光ダイオードおよび前記信号増幅電子装置が、規定の帯域幅仕様に対して最適化された信号性能をもたらすように、一緒に構成されており、
光−電気変換装置が、コネクタに実装され、光ダイオードの受光部分内に光の焦点を合わせるように構成されたレンズを含む
請求項１に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【請求項６】
マルチポート光ブロックアセンブリが、
取り付けられる光−電気変換装置のコネクタおよび光ファイバコネクタアタッチメント構造を通って延びる光の通路を有するように構成された光ファイバコネクタアタッチメント構造を含む本体と、
第１の光のビームをフィルタして規定の波長特性を有する第２の光のビームを提供する手段と、
第２の光のビームを、光ファイバコネクタアタッチメント構造を通って延びる光の通路内に案内する手段を含む
請求項１に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【請求項７】
マルチポート光ブロックアセンブリが、光ファイバコネクタアタッチメント構造を通って延びる光の通路内に実装された、光ファイバフェルールおよび光拡張ロッドの少なくとも一方を含む請求項６に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【請求項８】
マルチポート光ブロックアセンブリが、前記案内する手段と光の通路の間に実装されたレンズを含み、レンズが第２の光のビームをコリメートするように構成されている請求項７に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【請求項９】
前記フィルタする手段および前記案内する手段が、一緒に、ダイクロイックミラーから成り、第２の光のビームがダイクロイックミラーにより光の通路内に向けられる請求項８に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【請求項１０】
前記フィルタする手段がダイクロイックミラーから成り、
前記案内する手段が、一緒に、ダイクロイックミラーおよび非ダイクロイックミラーから成り、第２の光のビームがダイクロイックミラーによって非ダイクロイックミラーに、非ダイクロイックミラーによって光の通路内に向けられるる請求項９に記載のマルチポート光ブロックシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書で成される開示は、概して光ファイバのハードウェアに関し、より具体的にはマルチポート光ブロックアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来型波長分割多重（ＷＤＭ）双方向性トリプレクサ（つまり、本明細書では従来型マルチポート光ブロックアセンブリと称する）はダウンストリームデータポート（例えばベースバンドデジタル信号）およびダウンストリームビデオポート（例えばビデオＲＦ信号）を含む。このような従来型マルチポート光ブロックアセンブリのダウンストリームデータポートおよびダウンストリームビデオポートは各々それぞれの光ダイオードで実行されることが一般的である。ダウンストリームデータポートは、一体化されたトランスインピーダンス増幅器がそれに続く光ダイオードを有するのが一般的である。ダウンストリームビデオポートでは、実質上リニアな光ダイオードを使用し、一体化した増幅器を伴わないのが一般的である。
【０００３】
ダウンストリームビデオポートが一体化した増幅器を有しない理由は、ひずみ仕様が非常に厳しく、光ブロックアセンブリ内で光ダイオードに続く一体化した増幅器が特定の用途のために構成されているという事実に由来している。より具体的には、光ブロックアセンブリ内で光ダイオードに続く増幅器は、一般的に特定の用途（例えば約４７ＭＨｚから約８７０ＭＨｚまでのＣＡＴＶ用）に合わされておりその他の用途には適切ではないこともある。今のところ、光ダイオードと一体化するのに使用可能であり、より普遍的な適用性を可能にするマイクロチップは存在しない。
【０００４】
増幅器のこのような限界を考慮すると、特定の用途（例えば衛星ビデオ、ＧＰＯＮ、Ｇｉｇ−Ｅ  ＰＯＮ、１０Ｇｉｇ−ＥＰＯＮその他）それぞれのために最適化され、特定化されるタイプの増幅器を必要とする状況が持ち上がる。この状況と共同で、光ダイオードが十分に広帯域であり総てのタイプの用途に対応し、それによって複数の構成の光ブロックアセンブリ（つまり別の仕様の光ダイオードを有するブロックアセンブリ）を必要としないことが好ましい。遺憾ながら、光ダイオードの１つの仕様で総ての必要性を満足させ、又その仕様を各用途のために最適化する事はありそうもない。
【０００５】
ダウンストリームビデオポートは、ＰＩＮ（つまりポジティブイントリンシックネガティブ）光ダイオードの形態の広い帯域のＯ／Ｅ（光から電気への変換器）で終端されている。ＰＩＮ光ダイオードは、ある帯域幅用に設計されておりその他の帯域幅に対しては適切に機能しない。例えば、より高い帯域幅では周波数ロールオフが起こるであろうし、より低い帯域幅では必要以上で、かつおそらくは許容以上のノイズが発生するであろう。したがって従来型ＷＤＭ多方向光ブロックアセンブリは、様々な異なる用途のために最適化されたダイオードおよび／または増幅器を必要とし、その結果光ブロックアセンブリは複数の異なるものになる。従来型光ブロックアセンブリ１つが、２、３の用途（例えばＧＰＯＮおよびＧｉｇ−Ｅ  ＰＯＮ）に対応できる事は考えられる。しかしこのように用途を統合しても、可能な用途はおびただしい数であり、対応するためには従来型光ブロックアセンブリのいくつかの異なる構成が必要になる筈である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来型マルチポート光ブロックアセンブリの様々な構成部品は、単一方式で組立てられ、それら構成部品は一端組立てられると再構成を意図されていない。この単一組立てと、用途が広い範囲にわたりその範囲に対する光−電気性能に関する限度とを考慮すると従来型マルチポート光ブロックアセンブリはいくつかの欠点を示す。したがって従来型マルチポート光ブロックアセンブリに関連する欠点を克服することができるマルチポート光ブロックアセンブリは、有益、有利かつ新規である筈である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本明細書で成される発明の開示は、従来型マルチポート光ブロックアセンブリに関連する欠点を克服する方式で実施されるマルチポート光ブロックアセンブリおよびシステムを提供する。本明細書で成される発明の開示によるマルチポート光ブロックアセンブリおよびシステムは、マルチポート光ブロックアセンブリ内でフィルタされた光（例えばアナログ受信ポートまたはデジタル受信ポートに対応する光）にマルチポート光ブロックアセンブリの外部でアクセスし、その光を利用しようとすることを可能にしている。この外部的にアクセス可能なフィルタされた光は、性能、汎用性、展開、コスト、インベントリおよび／またはメンテナンスの面から、本明細書で成される発明の開示によるマルチポート光ブロックアセンブリおよびシステムの有用性に有利に影響を与える機能を実施することを可能にする。
【０００８】
本明細書で成される発明の開示によるマルチポート光ブロックアセンブリの有用性についての一例では、少なくとも１つの受信ポート（例えばビデオおよび／またはデータポート）のための従来型マルチポート光ブロックアセンブリの光−電気変換装置（例えば光ダイオードおよびバックエンド電子装置）が削除される。その光−電気変換装置は、コネクタアタッチメント構造によって置き換えられるが、コネクタアタッチメントの構造は、それに取外し可能に取り付けられる（例えばスナップ方式、ねじ止め方式、ねじり止め方式）光−電気変換装置のコネクタを有するように構成されている。特定の用途にカストマイズされることもある光−電気変換装置は、マルチポート光ブロックアセンブリのコネクタアタッチメント構造に取り付けられ、このようなコネクタアタッチメント構造を経由したフィルタされた光を受ける。例えば光−電気変換装置の光ダイオードおよびバックエンド電子部品は、特定の用途および帯域幅仕様にカストマイズされることもある。
【０００９】
しかしマルチポート光ブロックアセンブリは、全てではないにしろいくつかの用途に対して同じものにとどまる。したがって本明細書で成される発明の開示によるマルチポート光ブロックアセンブリのための受信ポートの帯域幅は、ここにおいては入力ファイバで与えられ（例えば数十ＧＨｚ）、光ブロックアセンブリは今ある用途および将来の用途のために使用するように構成可能である。このように、マルチポート光ブロックアセンブリは、光−電気変換装置の異なるバージョンに関して構成可能な光ポートを伴う汎用マルチポート光ブロックアセンブリになる。
【００１０】
本明細書で成される発明の開示によるマルチポート光ブロックアセンブリおよびシステムのある有益な利点は、単一構成のマルチポート光ブロックアセンブリが、帯域幅の非常に幅広いスペクトルおよび／またはＰＯＮ用途に対応することができることである。光ダイオードおよびそれに関連する電子装置を適切に調製することにより、他の用途、将来の用途および／または将来の発展を考慮して不必要な妥協をする必要なく如何なる用途でもそのほとんどを最適化することができる。本明細書で成される発明の開示による光−電気変換装置は、本明細書で成される発明の開示によるマルチポート光ブロックアセンブリに選択的に着脱されるので、将来又現場においてさえ容易に変更することができる。この能力が、所望の機能および／または用途を動作させるだけでネットワークおよびコスト構造に柔軟さを付加する。
【００１１】
将来、未知の特性の用途が現れるであろう。光ブロックアセンブリを今日設計してこのような用途に対応することは不可能である。しかし本明細書で成される発明の開示による構成可能なポートは、現在または将来のいかなる用途にも実際上透明である。
【００１２】
本明細書で成される発明の開示の一実施形態では、マルチポート光ブロックアセンブリの本体は、複数の光ファイバコネクタアタッチメント構造を備えている。各々の光ファイバコネクタアタッチメント構造は、それぞれの本体壁（つまり本体の壁）に取り付けられ、それに取り付けられている光信号処理装置のコネクタを有するように構成されており、それを通って光ビームを送出できるようにするためのそれぞれの光ビーム通路を有する。
【００１３】
本明細書で成される発明の開示の他の実施形態では、マルチポート光ブロックアセンブリは、本体、第１の光のビームをフィルタする手段、および第２の光のビームを案内する手段を備える。本体は、それに取り付けられた光信号処理装置のコネクタを有するように構成された光ファイバコネクタアタッチメント構造および光ファイバコネクタアタッチメント構造を通して延びる光の通路を含む。第１の光のビームをフィルタする手段は、規定の波長特性を有する第２の光のビームをもたらす方式でそのような光をフィルタする。第２の光のビームを案内する手段は、光ファイバコネクタアタッチメント構造を通して延びる光の通路に第２の光のビームを向ける。
【００１４】
本明細書で成される発明の開示の他の実施形態では、マルチポート光ブロックシステムはマルチポート光ブロックアセンブリおよび光−電気変換装置を備える。マルチポート光ブロックアセンブリは、それに取り付けられた光−電気変換装置のコネクタを有するように構成されている。光−電気変換装置は、選択的にマルチポート光ブロックアセンブリに着脱されるように構成されたコネクタを含む。
【００１５】
次いで本明細書で成される発明の開示によるマルチポート光ブロックアセンブリおよびシステムによる具体的な態様に目を向けると、本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、各々の光ファイバコネクタアタッチメント構造は、外部本体表面（つまり本体の外部表面）から延びるそれぞれのレセプタクルを含み、各々の光ファイバコネクタアタッチメント構造のそれぞれの光の通路はそれぞれのレセプタクルを通して延びている。
【００１６】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、第２の光の通路は第１の光の通路と概して平行に延び、第３の光の通路は第１の光の通路と第２の光の通路との間を伝達的に延びている。
【００１７】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、少なくとも１つの光ファイバコネクタアタッチメント構造のそれぞれの光の通路は、光ファイバフェルールおよび光拡張ロッドのうちの１つを受けるように構成されたボアを有する部分を含む。
【００１８】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、光ファイバコネクタアタッチメント構造のうちの１つは、光ファイバコネクタを選択的に構造に着脱できるようにする手段を含む。
【００１９】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、光ファイバフェルールおよび光拡張ロッドのうちの少なくとも１つが、光ファイバコネクタアタッチメント構造を通して延びる光の通路内に実装されている。
【００２０】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、第２の光のビームをコリメートするように構成されたレンズが、案内する手段と光の通路の間に実装されている。
【００２１】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、フィルタする手段および案内する手段は、一緒に、ダイクロイックミラーから成り、それに従って第２の光のビームがダイクロイックミラーにより光の通路へ向けられる。
【００２２】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、フィルタをするための手段はダイクロイックミラーから成り、案内する手段は、ダイクロイックミラーおよび非ダイクロイックミラーにより一緒に構成されており、それに従って第２の光のビームがダイクロイックミラーによって非ダイクロイックミラーに向けられ、非ダイクロイックミラーによって光の通路に向けられる。
【００２３】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、光−電気変換装置は、光ダイオードおよびその光ダイオードに接続された信号増幅電子装置を含み、光ダイオードは光−電気変換装置のコネクタに実装されている。
【００２４】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、光ダイオードおよび信号増幅電子装置は、規定の帯域幅仕様に対して最適化された信号性能を提供するように一緒に構成されている。
【００２５】
本明細書で成される発明の開示の少なくとも１つの実施形態では、光−電気変換装置は、コネクタに実装され、光ダイオードの受光部分に光の焦点を合わせるように構成されたレンズを含む。
【００２６】
本明細書で成される発明の開示のこれらおよびその他の目的ならびに実施形態は、下記明細書および関連する図面をさらに検討すれば容易に明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１および２は、本明細書で成される発明の開示の第１の実施形態によるマルチポート光ブロックアセンブリ１００を描写している。マルチポート光ブロックアセンブリ１００は、双方向性３重化機能を助長するように構成されている。マルチポート光ブロックアセンブリ１００は、本体１０２、光入出力ポート１０４、フィルタされた光のビームのアクセスポート１０６、常駐する光−電気変換装置のポート１０８、光送信ポート１１０、第１のダイクロイックミラー１１２および第２のダイクロイックミラー１１４を含む。入出力ポート１０４、フィルタされた光のビームのアクセスポート１０６、常駐する光−電気変換装置のポート１０８、および光送信ポート１１０は、本体１０２のそれぞれの壁部と一体的である。第１のダイクロイックミラー１１４および第２のダイクロイックミラー１１２は、本体１０２に固定的に実装されている（例えば本体１０２のガイド１１３により所定の位置に保持されている）。
【００２８】
光入出力ポート１０４は、それを通して延びる光の通路１１８を有する光ファイバコネクタアタッチメント構造１１６を含む。光の通路１１８は、３重化された光ビームＴＬＢ（つまり３つの波長仕様から成る双方向性光のビーム）を光入出力ポート１０４の位置で本体１０２を通して送信できるようにしている。光ファイバコネクタアタッチメント構造１１６は、レセプタクル１２０および係合部材１２２を含み、それらは、一緒に、対合するコネクタを選択的にレセプタクル１２０に着脱できるように構成されている。例えばコネクタはレセプタクル１２０に摺動して実装され、係合部材１２２はそれぞれのコネクタ機能（例えばスロット）に係合される。このように、光入出力ポート１０４の光ファイバコネクタアタッチメント構造１１６は、選択的にそれに着脱される対合するコネクタを有するように構成されている。
【００２９】
フィルタされた光のビームのアクセスポート１０６は、それを通して延びる光の通路１２６を有する光ファイバコネクタアタッチメント構造１２４を含む。光の通路１２６は、第１のフィルタされた光のビームＤＬＢ１をフィルタされた光のビームのアクセスポート１０６の位置で本体１０２を通して送信できるようにしている。光ファイバコネクタアタッチメント構造１２４はレセプタクル１２８および係合部材１３０を含み、それらは、一緒に、対合するコネクタを選択的にレセプタクル１２８に着脱できるように構成されている。このように、フィルタされた光のビームのアクセスポート１０６の光ファイバコネクタアタッチメント構造１２４は、選択的にそれに着脱される対合するコネクタを有するように構成されている。
【００３０】
ダイクロイックミラー（１１２、１１４）は、様々な光のビームをフィルタし、案内するように作用してマルチポート光ブロックアセンブリ１００が双方向性３重化機能を助長できるようにしている。少なくとも２つの異なる波長仕様を含むダウンストリーム光ビームＤＬＢが、光ファイバケーブル（図示せず）を通してマルチポート光ブロックアセンブリ１００に送られる。光ファイバケーブルは、光入出力ポート１０４の位置でマルチポート光ブロックアセンブリ１００に接続されている。
【００３１】
第１のダイクロイックミラー１１２は、第１の波長仕様のダウンストリーム光をダウンストリーム光のビームＤＬＢからフィルタするが（つまり第１のフィルタされた光ＤＬＢ１）、これは第１のフィルタされた光ＤＬＢ１をフィルタされた光のビームのアクセスポート１０６の光の通路１２６内に反射させ、残りの波長を１つまたは複数有する、ダウンストリーム光のビームＤＬＢの残りの部分（つまり残りのダウンストリーム光のビームＲＤＬＢ）が第１のダイクロイックミラー１１２の表面Ｓ１を通過することを可能にさせることによって行われる。第２のダイクロイックミラー１１４は、第２の波長仕様の光（つまり第２のフィルタされた光ＤＬＢ２）を残りのダウンストリーム光のビームＲＤＬＢからフィルタするが、これは第２のフィルタされた光ＤＬＢ２をダウンストリームデータポート１０８に向かって反射させ、残りのダウンストリーム光ＲＤＬＢのその他の構成要素が、それがもしあれば第２のダイクロイックミラー１１４の表面Ｓ２を通過することを可能にさせることによって行われる。このように、ダイクロイックミラー（１１２、１１４）は、フィルタとも称される。したがって第１のダイクロイックミラー１１２は、第１の光のビーム（つまりダウンストリーム光のビーム光ＤＬＢ）をフィルタして、規定の波長特性を有する第２の光のビーム（つまり第１のフィルタされた光ＤＬＢ１）をもたらすための手段であり、又この第２の光のビームを、フィルタされた光のアクセスポート１０６の光ファイバコネクタアタッチメント構造１２４の光の通路１２６内に案内するための手段である。
【００３２】
マルチポート光ブロックアセンブリ１００の一利点は、第１のフィルタされた光ＤＬＢ１はフィルタされた光のアクセスポート１０６の位置で外部からアクセス可能である（つまりマルチポート光ブロックアセンブリ１００の内部の部分に関連して）ことである。フィルタされた光のアクセスポート１０６は、フィルタされた光のアクセスポート１０６に取り付けられた光信号処理装置（図１および図２には具体的に示されていない）が第１のフィルタされた光ＤＬＢ１を受け処理することを可能にしている。このような光信号変換装置の例に光−電気変換装置、フィルタのような受動装置、光信号増幅装置および１方向または２方向トランシーバモジュールがあるが、これらに制限されるものではない。
【００３３】
常駐する光−電気変換装置のポート１０８および光送信ポート１１０は、マルチポート光ブロックアセンブリの従来型の構造および／または機能により構成されかつ／または機能する。例えば常駐する光−電気変換装置ポート１０８は、第２のフィルタされた光ＤＬＢ２によって担持された信号を変換するように構成されている光−電気変換装置１３２を含み、光送信ポート１１０は、第３の波長仕様の光（つまりアップストリーム光のビームＵＬＢ）を出力するレーザダイオード１３４を含む。ダイクロイックミラー（１１２、１１４）は、アップストリーム光のビームＵＬＢに対して実質上透明であり、したがってアップストリーム光のビームＵＬＢが最小の損失でダイクロイックミラー（１１２、１１４）を通過することを可能にする。アップストリーム光のビームＵＬＢおよびダウンストリーム光のビームＤＬＢは、３重化された光のビームＴＬＢから成る。
【００３４】
図３および４は、本明細書で成される発明の開示の第１の実施形態によるマルチポート光ブロックアセンブリ２００を描写している。図３および４に描写されているマルチポート光ブロックシステム２００は、図１および２にも描写されているマルチポート光ブロックシステムアセンブリ１００および光−電気変換装置２０２を含む。光−電気変換装置２０２は、フィルタされた光のアクセスポート１０６のレセプタクル１２８に選択的に接続可能であり、第１のフィルタされた光ＤＬＢ１を対応する電気信号に変換するように構成された光信号処理装置の一例である。
【００３５】
光−電気変換装置２０２は、コネクタ２０５を含む本体２０４を含む。光−電気変換装置２０２のコネクタ２０５およびマルチポート光ブロックアセンブリ１００のレセプタクル１２８は、一緒に、これら２つの構成部品を選択的に着脱できるように構成されている。したがってマルチポート光ブロックアセンブリ１００および光−電気変換装置２０２は互いに選択的に着脱が可能である。
【００３６】
光−電気変換装置２０２の選択的な接続性は、マルチポート光ブロックアセンブリ１００と共に異なるバージョンの光−電気変換装置２０２の使用を可能にするので有利である。このように、マルチポート光ブロックアセンブリ１００は、複数の異なるバージョンの光−電気変換装置２０２に関して汎用マルチポート光ブロックアセンブリである。一実施形態では、例えば、光−電気変換装置２００の本体２０４の内部キャビティ内に実装されている光−電気変換装置２００のＰＩＮ光ダイオード２０６およびバックエンド電子装置２０８が、ここにおいて特定の用途および／または帯域幅仕様に対してカストマイズされる方式で、および比較的費用効果が良く便利な方式で実施されることもある。このようなカスタム化を通して、フィルタされた光のアクセスポート１０６の帯域幅は、ここにおいて光入出力ポート１０４の位置での入力信号によって与えられ（例えば数十ＧＨｚ）、マルチポート光ブロックアセンブリ１００はここにおいて多くの現在および将来の用途での使用に向けて変更が可能である。さらに光−電気変換装置２０２は、ホットスワップが可能であり、マルチポート光ブロックアセンブリ１００を完全に不動作にして光−電気変換装置２０２の信号処理用構成部品（例えばＰＩＮ光ダイオード２０６およびバックエンド電子装置２０８）の構成を変更する必要はない。
【００３７】
マルチポート光ブロックシステム２００は、必須ではないが第１のフィルタされた光ＤＬＢ１を、マルチポート光ブロックアセンブリ１００と光−電気変換装置２０２の間のインターフェースでより確実に伝送する手段を含むことが好ましい。図４に描写されているように、第１のフィルタされた光ＤＬＢ１をより確実に伝送するためのこのような手段の一実施形態は、マルチポート光ブロックアセンブリ１００の本体１０２に実装された第１の光ファイバフェルール１３６および第１のレンズ１３８ならびに光−電気変換装置２０２の本体２０４に実装された第２の光ファイバフェルール２１０および第２のレンズ２１２を含む。第１の光ファイバフェルール１３６は、フィルタされた光のアクセスポート１０６の光の通路内１２６に実装され、第１のレンズ１３８は、マルチポート光ブロックアセンブリ１００の本体１０２のそれぞれの構造内に実装されている。同様に第２の光ファイバフェルール２１０は、光−電気変換装置２０２の本体２０４の光の通路２１４内に実装され、第２のレンズ２１２は、光−電気変換装置２０２の本体２０４のそれぞれの構造内に実装されている。レンズ２１２を、ＰＩＮ光ダイオード２０６と一体にすることができることが本明細書に開示されている。
【００３８】
フェルール（１３６、２１０）は、その中に配設される光ファイバをそれぞれ含む。第１のレンズ１３８は、第１のフィルタされた光ＤＬＢ１を第１のフェルール１３６の光ファイバ内に向けるる。第２のレンズ２１２は、第１のフィルタされた光ＤＬＢ１を光−電気変換装置２０２のＰＩＮ光ダイオード２０６（つまり受光部分）内に向ける。第１のレンズ１３６および第２のレンズ２１２の例には、コリメ−ティングレンズ、球面レンズおよび同等物があるがこれらに制限されるものではない。レンズ１３８および光ファイバ／フェルールの面を研磨する従来型の技術の使用と、光−電気変換装置２０２のコネクタ２０５をマルチポート光ブロックアセンブリ１００のレセプタクル１２８に取り付けたときにフェルール（１３６、２１０）のインターフェース係合を設けることとを通してマルチポート光ブロックアセンブリ１００と光−電気変換装置２０２との間に比較的損失の少ない相互接続を設けることができる。あるいはフェルール（１３６、２１０）の代わりに光拡張ロッドを実装してもよく、それによりフェルール（１３６、２１０）のような接点コネクタに伴う相当の圧力および機械的な複雑さを避ける一方で比較的位置合せおよびごみに鈍感な相互接続を作成する。
【００３９】
図５および６は、本明細書で成される発明の開示の第２の実施形態によるマルチポート光ブロックシステム３００を描写している。図５および６に描写されているマルチポート光ブロックシステム３００はマルチポート光ブロックアセンブリ３０１および光−電気変換装置３０３を含む。全体的な最終用途を考えると、マルチポート光ブロックアセンブリ３０１および光−電気変換装置３０３は、マルチポート光ブロックアセンブリ１００（図１〜４に描写されている）および光−電気変換装置２０２（図３および４に描写されている）とそれぞれ同じ機能を提供する。しかしマルチポート光ブロックシステム３００に関する後続の説明から明らかになるように、マルチポート光ブロックシステム３００にはマルチポート光ブロックシステム２００に比較して構造および性能面で有利なおよび／または独特の態様が存在する。
【００４０】
マルチポート光ブロックアセンブリ３０１は、双方向性３重化機能を助長するように構成されている。マルチポート光ブロックアセンブリ３０１は、本体３０２、光入出力ポート３０４、フィルタされた光のビームのアクセスポート３０６、常駐する光−電気変換装置のポート３０８、光送信ポート３１０、第１のダイクロイックミラー３１２、第２のダイクロイックミラー３１４および非ダイクロイックミラー３１５を含む。入出力ポート３０４、フィルタされたビームのアクセスポート３０６、常駐する光−電気変換装置のポート３０８、および光送信ポート３１０は本体３０２のそれぞれの壁部と一体的である。第１のダイクロイックミラー３１２、第２のダイクロイックミラー３１４および非ダイクロイックミラー３１５は、本体３０２に固定的に実装されている（例えば所定位置に本体３０２のガイド３１３によって保持される）。
【００４１】
光入出力ポート３０４は、それを通って延びる光の通路３１８を有する光ファイバコネクタアタッチメント構造３１６を含む。光の通路３１８は、３重化された光ビームＴＬＢ２（つまり３つの波長仕様から成る双方向性光のビーム）を光入出力ポート３０４の位置で本体３０２を通して送信できるようにしている。光ファイバコネクタアタッチメント構造３１６は、レセプタクル３２０および係合部材３２２を含み、それらは、一緒に、対合するコネクタを選択的にレセプタクル３２０に着脱できるように構成されている。このように、光入出力ポート３０４の光ファイバコネクタアタッチメント構造３１６は、選択的にそれに着脱される対合するコネクタを有するように構成されている。
【００４２】
フィルタされた光のビームのアクセスポート３０６は、それを通して延びる光の通路３２６を有する光ファイバコネクタアタッチメント構造３２４を含む。光の通路３２６は、第１のフィルタされた光のビームＤＬＢ２１をフィルタされた光のビームのアクセスポート３０６の位置で本体３０２を通して送信できるようにしている。光ファイバコネクタアタッチメント構造３２４はレセプタクル３２８および係合部材３３０を含み、それらは、一緒に、対合するコネクタを選択的にレセプタクル３２８に着脱できるように構成されている。このように、フィルタされた光のビームのアクセスポート３０６の光ファイバコネクタアタッチメント構造３２４は、選択的にそれに着脱される対合するコネクタを有するように構成されている。
【００４３】
ダイクロイックミラー（３１２、３１４）は、様々な光のビームをフィルタし、非ダイクロイックミラー３１５と共同してそれらを案内するように作用してマルチポート光ブロックアセンブリ３００が双方向性３重化機能を助長できるようにしている。少なくとも２つの異なる波長仕様を含むダウンストリーム光ビームＤＬＢ２が、光ファイバケーブル（図示せず）を通してマルチポート光ブロックアセンブリ３００に送られる。光ファイバケーブルは、光入出力ポート３０４の位置でマルチポート光ブロックアセンブリ３０２に接続されている。
【００４４】
第１のダイクロイックミラー３１２は、第１の波長仕様のダウンストリーム光（第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１）をダウンストリーム光のビームＤＬＢ２からフィルタするが、これは第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１を非ダイクロイックミラー３１５に入射するように反射させ、残りの波長を１つまたは複数有する、ダウンストリーム光のビームＤＬＢ２の残りの部分（つまり残りのダウンストリーム光のビームＲＤＬＢ２）が第１のダイクロイックミラー３１２の表面Ｓ２１を通過することを可能にさせることによって行われる。第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１は非ダイクロイックミラー３１５の表面Ｓ２３に衝突し、フィルタされた光のアクセスポート３０６の光の通路３２６内に反射させられる。第２のダイクロイックミラー３１４は、第２の波長仕様の光（つまり第２のフィルタされた光ＤＬＢ２２）を残りのダウンストリーム光のビームＲＤＬＢ２からフィルタするが、これは第２のフィルタされた光ＤＬＢ２２をダウンストリームデータポート３０８に向かって反射させ、残りのダウンストリーム光ＲＤＬＢ２のその他の構成要素が、それがもしあれば第２のダイクロイックミラー３１４の表面Ｓ２２を通過することを可能にさせることによって行われる。このように、ダイクロイックミラー（３１２、３１４）は、フィルタとも称される。したがって第１のダイクロイックミラー３１２は、第１の光のビーム（つまりダウンストリーム光のビーム光ＤＬＢ２）をフィルタして、規定の波長特性を有する第２の光のビーム（つまり第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１）を提供する手段であり、非ダイクロイックミラー３１５と共同でこの第２の光のビームを、フィルタされた光のアクセスポート３０６の光ファイバコネクタアタッチメント構造３２４の光の通路３２６に案内する手段である。
【００４５】
マルチポート光ブロックアセンブリ３００の一利点は、第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１はフィルタされた光のアクセスポート３０６の位置で外部からアクセス可能である（つまりマルチポート光ブロックアセンブリ３００の内部の部分に関連して）ことである。フィルタされた光のアクセスポート３０６は、フィルタされた光のアクセスポート３０６に取り付けられた光信号処理装置３０３が第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１を受け処理することを可能にしている。このような光信号変換装置の例に光−電気変換装置、フィルタのような受動装置、光信号増幅装置および１方向または２方向トランシーバモジュールがあるが、これらに制限されるものではない。
【００４６】
常駐する光−電気変換装置のポート３０８および光送信ポート３１０は、マルチポート光ブロックアセンブリの従来型の構造および／または機能により構成されかつ／または機能する。例えば常駐する光−電気変換装置のポート３０８は、第２のフィルタされた光ＤＬＢ２によって担持された信号を変換するように構成されている光−電気変換装置３３２を含み、光送信ポート３１０は、第３の波長仕様の光（つまりアップストリーム光のビームＵＬＢ２）を出力するレーザダイオード３３４を含む。ダイクロイックミラー（３１２、３１４）は、アップストリーム光のビームＵＬＢ２に対して実質上透明であり、したがってアップストリーム光のビームＵＬＢ２が最小の損失でダイクロイックミラー（３１２、３１４）を通過することを可能にする。アップストリーム光のビームＵＬＢ２およびダウンストリーム光のビームＤＬＢ２は、３重化された光のビームＴＬＢ２から成る。
【００４７】
光−電気変換装置３０３は、フィルタされた光のアクセスポート３０６のレセプタクル３２８に選択的に接続可能であり、第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１を対応する電気信号に変換するように構成された光信号処理装置の一例である。光−電気変換装置３０３は、その中に含まれている信号処理用構成部品を有する本体３０７、コネクタ３０９および光ファイバケーブル３１１を含む。光−電気変換装置３０３のコネクタ３０９およびマルチポート光ブロックアセンブリ３０１のレセプタクル３２８は、一緒に、これら２つの構成部品を選択的に着脱できるように構成されている。したがってマルチポート光ブロックアセンブリ３０１および光−電気変換装置３０３は互いに選択的に着脱が可能である。
【００４８】
光−電気変換装置３０３の選択的な接続性は、マルチポート光ブロックアセンブリ３０１と共同で異なるバージョンの光−電気変換装置３０３の使用を可能にするので有利である。このように、マルチポート光ブロックアセンブリ３０１は、複数の異なるバージョンの光−電気変換装置３０３に関して汎用マルチポート光ブロックアセンブリである。一実施形態では、例えば、光−電気変換装置３０３の本体３０７の内部キャビティ内に実装されている光−電気変換装置３０１のＰＩＮ光ダイオード３１７およびバックエンド電子装置３１９が、ここにおいて特定の用途および／または帯域幅仕様に対してカストマイズされる方式で、および比較的費用効果が良く便利な方式で実施されることもある。このようなカスタム化を通して、フィルタされた光のアクセスポート３０６の帯域幅は、ここにおいて光入出力ポート３０４の位置での入力信号によって与えられ（例えば数十ＧＨｚ）、マルチポート光ブロックアセンブリ３０１はここにおいて多くの現在および将来の用途での使用に向けて構成が可能である。
【００４９】
マルチポート光ブロックシステム３００は、必須ではないが第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１を、マルチポート光ブロックアセンブリ３０１と光−電気変換装置３０３の間のインターフェースでより確実に伝送する手段を含むことが好ましい。図６に描写されているように、第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１をより確実に伝送するこのような手段の一実施形態は、マルチポート光ブロックアセンブリ３０１の本体３０２に実装された第１の光ファイバフェルール３３６および第１のレンズ３３７ならびに光−電気変換装置３０３のコネクタ３０９に実装された第２の光ファイバフェルール３３８を含む。第１の光ファイバフェルール３３６は、フィルタされた光のアクセスポート３０６の光の通路３２６内に実装され、第１のレンズ３３７は、マルチポート光ブロックアセンブリ３０１の本体３０２のそれぞれの構造内に実装されている。同様に第２の光ファイバフェルール３３８は、光−電気変換装置３０３のコネクタ３０９の光の通路３３１内に実装されている。
【００５０】
第１のフェルール３３６は、その中に配設される光ファイバを１本含み、第２のフェルール３３８は、その中に配設される光ファイバケーブル３１１の光ファイバを有する。第１のレンズ３３７は、第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１を第１のフェルール３３６の光ファイバ内に向ける。「第１の」レンズ３３７および光ファイバ／フェルールの面を研磨する従来型の技術の使用と、光−電気変換装置３０３のコネクタ３０９をマルチポート光ブロックアセンブリ３０１のレセプタクル３２８に取り付けたときにフェルール（３３６、３３８）のインターフェース係合を設けることとを通して、マルチポート光ブロックアセンブリ３０１と光−電気変換装置３０３の間に比較的損失の少ない相互接続を設けることができる。あるいはフェルール（３３６、３３８）の代わりに光拡張ロッドを実装してもよく、それによりフェルール（３３６、３３８）のような接点コネクタに伴う相当の圧力および機械的な複雑さを避ける一方で比較的位置合せおよびごみに鈍感な相互接続を作成する。
【００５１】
第３のフェルール３４０および第２のレンズ３４２は、第１のフィルタされた光ＤＬＢ２１を光−電気変換装置３０３のＰＩＮ光ダイオード３１７（つまり受光部分）内に案内するように適切に構成されている。第１のレンズ３３７および第２のレンズ３４２の例には、コリメ−ティングレンズ、球面レンズおよび同等物があるがこれらに制限されることはない。
【００５２】
光−電気変換装置３０３のコネクタ３０９は、光−電気変換装置３０３の信号処理用構成部品（つまりＰＩＮ光ダイオード３１７およびバックエンド電子装置３１９）に光ファイバケーブル３１１により光学的に接続されており有利である。このように本体３０７および関連する信号処理用構成部品をマルチポート光ブロックアセンブリ３０１に関して遠隔的に配置することができる。具体的に示されてはいないが、光−電気変換装置３０３の本体３０７およびそれに収納された関連する信号処理用構成部品は、例えば光ファイバケーブル３１１をマルチポート光ブロックアセンブリ３０１に接続するのに使用されるコネクタの仕組みを介して選択的に光ファイバケーブル３１１に着脱できることが本明細書に開示されている。このように光−電気変換装置３０３の本体３０７およびそれに収納された関連する信号処理用構成部品は、光−電気変換装置３０３の本体３０７およびそれに収納された関連する信号処理用構成部品のリモート位置がマルチポート光ブロックアセンブリ３０１より、よりアクセス可能であるという状況において容易にかつ選択的に交換することができる（例えばホットスワップが可能）。
【００５３】
前述の詳細説明で、本明細書の一部を形成する添付図面を参照したが、それら図面には例証として、本発明を実行することができる具体的な実施形態が示されている。これらの実施形態およびそのいくつかの変形形態は、当業者が本明細書で成される発明の開示の実施形態を実行できるように十分詳細に説明されてきた。このような発明の開示の範囲および精神から逸脱することなく、その他の適切な実施形態が利用でき、論理的、機械的、化学的かつ電気的な変更ができることを理解されたい。不要な詳細を避けるために説明では、当業者に知られているいくつかの情報を省略している。したがって前述の詳細説明は、本明細書に述べる特定の形態に制約されるものでなく、それに反して添付の特許請求の範囲の精神および範囲内に合理的に含まれ得るような改変形態、変形形態、および同等物を包含するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本明細書で成される発明の開示の第１の実施形態によるマルチポート光ブロックアセンブリを描写する図である。
【図２】図１の線２−２に沿って取った断面図である。
【図３】本明細書で成される発明の開示の第１の実施形態によるマルチポート光ブロックシステムを描写する図である。
【図４】図３の線４−４に沿って取った断面図である。
【図５】本明細書で成される発明の開示の第２の実施形態によるマルチポート光ブロックシステムを描写する図である。
【図６】図５の線６−６に沿って取った断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１００、３０１  マルチポート光ブロックアセンブリ
１０２、２０４、３０２、３０７  本体
１０４、３０４  入出力ポート
１０６、３０６  アクセスポート
１０８、３０８  光−電気変換装置ポート
１１０、３１０  光送信ポート
１１２、１１４、３１２、３１４  ダイクロイックミラー
１１３、３１３  ガイド
１１６、１２４、３１６、３２４  光ファイバコネクタアタッチメント構造
１１８、１２６、２１４、３１８、３２６、３３１  光の通路
１２０、１２８、３２０、３２８  レセプタクル
１２２、１３０、３２２、３３０  係合部材
１３２、２０２、３０３、３３２  光−電気変換装置
１３４、３３４  レーザダイオード
１３６、２１０、３３６、３３８、３４０  光ファイバフェルール
１３８、２１２、３３７、３４２  レンズ
２００、３００  マルチポート光ブロックシステム
２０５、３０９  コネクタ
２０６、３１７  ＰＩＮ光ダイオード
２０８、３１９  バックエンド電子装置
３１１  光ファイバケーブル
３１５  非ダイクロイックミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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