(57)【要約】【課題】パソコンの取扱いが苦手な場合等でも、電子アルバムを簡単に作成でき、また写真等を斜めから読み取る場合でも変形のない画像が得られるようにする。【解決手段】読取り部１３の光学レンズ１３ａを、その光軸がＣＣＤ１３ｂの読取り域中心にありかつ写真台１１の載置面に垂直な方向に一致する状態から水平方向へシフトさせた状態とし、写真台１１上に載せられた写真Ｐｂ、タイトルカードＰａ、手書きカードＰｃ等を斜め方向から台形変形のない状態で読み取る。そして、この写真Ｐｂ等の素材画像を表示した液晶表示部１４を見ながら、素材画像を操作部１２の操作で任意の位置に配置したアルバム画像を作成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真及び手書きカードを含む各種カードを載せる写真台と、
この写真台に載せた写真及びカードを電子的に素材画像として読み取るための読取り素子及び光学レンズを有し、この光学レンズの光軸が上記読取り素子の読取り域中心にありかつ上記写真台の載置面に垂直な方向に一致する状態から当該光学レンズを水平方向へシフトさせた状態として、上記写真台上の写真及びカードを斜め方向から読み取る画像読取り部と、
この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像の組合せからなるアルバム画像を表示する表示部と、
上記画像読取り部による読取り操作及び上記表示部に表示された素材画像をアルバム画像として編集する操作をするための操作部と、
この操作部の操作に基づき、上記画像読取り部での読取り制御を実行すると共に、上記表示部上の画像を見ながらアルバム画像の編集制御を実行する制御部と、を含んでなる電子アルバム作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は斜め方向読取り電子アルバム作成装置、特に写真や手書きカードの画像情報を斜め方向から読み取り、これらの写真やカードの画像情報に基づいて電子アルバムを自由に編集・作成する新しい装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、各種の場面で撮影した写真を紙の台紙に貼り付けたアルバムが存在するが、近年では、パソコン（パーソナルコンピュータ）やデジタルカメラ、スキャナ等のＩＴ装置の普及に伴い、パソコンにデジタル写真を電子的に格納し、専用のソフト等で電子アルバムを作成することが行われている。このような電子アルバムによれば、後に、旅行や行事等の思い出が表現された画像を画質劣化のない状態で観賞して楽しむことができる。
【特許文献１】特許第３１２２９００号公報
【特許文献２】特開２００４-２０１０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、パソコン、スキャナ等のＩＴ装置で電子アルバムを作成する場合は、このパソコン等のＩＴ装置や専用のアルバム作成ソフトの知識の習得が必要となり、これらの知識の習得に時間がかかり面倒である場合が多く、またパソコンの取扱いが苦手である場合は、電子的なアルバムの作成に興味を持つことができない。
【０００４】
そこで、本願では、写真やカード等の画像を読取り部（装置）で読み取り、これらの読取り画像から簡単に電子アルバムを作成する新しい装置を提案するものであるが、このような装置では、読取り作業を容易にするため上記読取り部を写真及びカードの真上ではなく端部へ配置し、写真及びカードを斜め方向から読み取ることが考えられる。
【０００５】
しかし、写真等を斜めから読み取った場合には、画像が台形状に変形することからその変形を修正するための電子的な補正をする必要があり、この電子的な補正によって画質が劣化するという問題が生じる。また、この画像の変形は、回転非対称非球面を用いた光学系や、一部部品の光軸ずらしを用いた偏心光学系、又はその両方を用いた光学系等により補正することも可能であるが、この非球面光学系システムは高価になるという不都合がある。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、パソコンの取扱いが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成することが可能となり、また写真等を斜めから読み取る場合でも変形のない画像を得ることができ、電子的な補正をする必要もなくかつ安価となる斜め方向読取り電子アルバム作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る斜め方向読取り電子アルバム作成装置は、写真及び手書きカード（文字、マーク、イラスト、絵等を手書きしたもの）を含む各種カードを載せる写真台と、この写真台に載せた写真及びカードを電子的に素材画像として読み取るための読取り素子（例えばＣＣＤ）及び光学レンズを有し、この光学レンズの光軸が上記読取り素子の読取り域中心にありかつ上記写真台の載置面に垂直な方向に一致する状態から当該光学レンズを水平方向へシフトさせた状態として、上記写真台上の写真及びカードを斜め方向から読み取る画像読取り部と、この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像の組合せからなるアルバム画像を表示する表示部と、上記画像読取り部による読取り操作及び上記表示部に表示された素材画像をアルバム画像として編集する操作をするための操作部と、この操作部の操作に基づき、上記読取り部での読取り制御を実行すると共に、上記表示部上の画像を見ながらアルバム画像の編集制御を実行する制御部と、を含んでなることを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によれば、読取り素子の読取り域中心及び光学レンズの光軸が写真台載置面に対し垂直な方向に一致する状態から光学レンズのみを水平方向へずらすことにより、光学レンズの光軸から周辺方向へずれた受光範囲の像が読取り素子にて捉えられる。従って、この周辺方向へずれた位置に写真等を載置すれば、画像読取り部によって写真等が斜め方向から読み取られる状態となり、読取り素子及び光学レンズの光軸を写真等へ斜めに配置して読み取る場合の画像変形をなくすことができる。
【０００９】
そして、写真台に載せられた写真、カード（タイトルカード、手書きカード等）が画像読取り部で電子画像として読み取られ、これらの電子画像は内部記憶部に記憶されると同時に、表示部へ表示される。この表示部には、写真、カードの素材画像を表示する素材画面（画面領域）とアルバム画像を表示するアルバム画面（画面領域）が設定されており、この素材画面の中から選択した素材画像を、１頁毎のアルバム画面内に任意な配置で貼り付けることにより、アルバム画像が作成され、保存される。また、この保存されたアルバム画像は、タイトルカードの認識等によって閲覧することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電子アルバム作成装置によれば、パソコンの取扱いが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成することが可能になり、また写真等を斜め方向から読み取る場合でも変形のない画像が得られ、電子的な補正をする必要がなく、非球面光学系を用いることもないので安価な装置になるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１〜図５には、実施例に係る斜め方向読取り電子アルバム作成装置の構成が示されており、図１に示されるように、この装置は、タイトルカードＰａ、写真Ｐｂ及び手書きカードＰｃを載せるために平面台とされた写真台（本体水平部）１１、この写真台１１の手前側（図の下側）に設けられた操作部１２、写真Ｐｂ等の画像を読み取る読取り部（画像読取り部）１３、液晶ディスプレイからなる液晶表示部１４及び照明部１５を備えている。上記読取り部１３は、対物レンズ１３ａと固体撮像素子であるＣＣＤ１３ｂ（エリアセンサ方式、ラインセンサ方式のいずれでもよい)からなり、上記対物レンズ１３ａをＣＣＤ１３ｂの読取り域（撮像域）中心位置からシフトさせた構成となっている。
【００１２】
図２には、実施例の読取り部１３の構成及び読取り範囲が示されており、一般には、図２（Ａ）のように、対物レンズ１３ａは、その光軸ＸがＣＣＤ１３ｂの読取り域中心にあり、かつ写真台１１の面に垂直な方向に一致する状態に配置される。実施例では、この図２（Ａ）の状態から対物レンズ１３ａのみを水平方向へシフトして図２（Ｂ）のように配置し(対物レンズ１３ａを中心に考えた場合は、ＣＣＤ１３ｂを反対側へシフトさせることになる)、対物レンズ１３ａの受光範囲Ｇの中の図の右端側のＫの範囲を読取り範囲に設定する。これによって、図２（Ｃ）に示されるように、ＣＣＤ１３ｂは写真台１１上の読取り範囲Ｋ内の画像を読み取ることができる。
【００１３】
図１において、上記操作部１２は、上下左右移動キー１２ａ、入力キー１２ｂ、終了キー１２ｃ、剥しキー（又は取消しキー）１２ｄ、貼付けキー（又は確定キー）１２ｅを有しており、これらのキー１２ａ〜１２ｅによって編集のための操作が行われる。そして、図３に示されるように、上記操作部１２の操作に基づく編集のための動作制御や液晶表示部１４での表示制御を実行するため、写真台１１の内部に制御部（マイコン等）１８が設けられると共に、上記読取り部１３で読み取られたタイトルカードＰａに付されているバーコードＢａｎ(ｎ：１，２，３…)を検出するためのバーコード検出部１９が設けられる。
【００１４】
即ち、実施例では、アルバム画像にタイトルを付けかつアルバム画像の管理情報として利用するために、上部に記載欄（白紙欄）を設けかつ下部等にバーコードＢａｎを付けたタイトルカードＰａを用いており、このバーコードＢａｎは、タイトルカードであることの情報を含む各カードの個別情報（識別情報）として利用され、上部の記載欄には手書きやプリンターで任意のタイトルを書き込むか又は印刷するようになっている。従って、上記バーコードＢａｎがバーコード検出部１９で検出されると、このカードがタイトルカードＰａであることが認識され、このカードＰａに記載されたタイトル画像Ｉａが自動的に読み取られると共に、そのタイトルカード個別情報が一連のアルバム画像と関連付けられて保存され、個々のアルバム画像を識別し抽出するための管理情報として用いられる。実施例では、タイトルフォルダが作成され、このフォルダ内に素材画像等が格納される。
【００１５】
また、図３に示されるように、当該装置には、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃの素材画像Ｉｂ，Ｉｃ等や頁単位のアルバム画像を記憶する内部の記憶媒体としてのハードディスク２０、タイトル画像Ｉａ、素材画像Ｉｂ，Ｉｃを頁単位で任意に貼り付けたアルバム画像を形成するための画像処理部２１が配置される。
【００１６】
図５（Ａ）に示されるように、上記液晶表示部１４には、小さなメニュー画面（画面領域）１４Ａ、素材画面（画面領域）１４Ｂ及びアルバム画面（画面領域）１４Ｃが設けられる。即ち、上記メニュー画面１４Ａには、図５（Ｂ）の拡大図に示されるように、例えば画像読取りを行うための“画像読取”、アルバム画像編集を行うための“アルバム編集”、編集したアルバム画像をＤＶＤ等の記録メディア（記録媒体）へ保存するための“ＤＶＤ（ここではＤＶＤのみを示す）への保存”、ＤＶＤ（記録メディア）に格納されている画像素材の読出しを行うための“ＤＶＤ読出”、ＤＶＤ（記録メディア）に格納されているアルバム画像を読み出して上記ハードディスク２０へ保存するための“ＤＶＤから保存”、電子アルバムの閲覧をするための“アルバム閲覧”等のメニューが表示されており、これらの各メニューはそのいずれかを選択することができる。
【００１７】
また、上記メニューの“画像読取”及び“アルバム編集”を選択した場合は、図５（Ａ）に示されるように、液晶表示部１４の右側に、読み込んだ写真Ｐｂの画像Ｉｂや手書きカードＰｃの画像Ｉｃを表示する素材画面（画面領域）１４Ｂが表示され、その左側に、編集完成すべきアルバム画像を表示するアルバム画面（画面領域）１４Ｃが表示される。このアルバム画面１４Ｃは、電子アルバムの１頁の領域を表示しており、この画面１４Ｃで設定されたレイアウトでアルバム画像が頁毎に保存される。
【００１８】
更に、実施例では、図１（Ｃ）に示されるように、写真台（本体水平部）１１の前面側に、ＤＶＤ駆動部（読出し／書込み部）２３ａ、その他の記録メディア（メモリ）のメディア駆動部２３ｂが配置される。
【００１９】
実施例は以上の構成からなり、読取り部１３では、図２（Ｂ），（Ｃ）に示されるように、写真台１１上に載置された写真Ｐｂ等を斜めから読み取ることができ、この際には、画像の台形変形を生じさせることがない。即ち、図４（Ａ）示されるように、ＣＣＤ３３ｂの撮像域中心に合わせた対物レンズ３３ａの光軸ｘを写真台１１に対し斜めに配置し場合は、図４（Ｂ）に示されるように、写真台１１上の読取り範囲Ｋの画像(長方形)はｋのように台形状に変形して読み取られる。しかし、実施例では、ＣＣＤ１３ｂに対する対物レンズ１３ａの位置を水平方向へシフトさせることにより、図２（Ｃ）のように、変形のない読取り範囲Ｋ（長方形の画像）が読み取られることになる。
【００２０】
次に、電子アルバムの作成を図６の参照の下に簡単に説明する。まず、図５（Ｂ）のメニューの“画像読取”を選択すると共に、図６（Ａ）のように、写真台１１にタイトルカードＰａを載せ、入力キー１２ｂを押すと、タイトルカードＰａの画像ＩａがバーコードＢａｎと共に読み取られる。このバーコードＢａｎがバーコード検出部１９で検出されることにより、タイトルカード個別情報が特定され、このタイトルカード個別情報に基づいてタイトルフォルダがハードディスク２０に作成される。そして、このタイトルカードＰａのバーコードＢａｎを取り除いたタイトル画像Ｉａは、上記タイトルフォルダ内に保存される。
【００２１】
次に、図６（Ｂ）〜（Ｄ）のように、例えば１枚目の写真Ｐｂ、２枚目の写真Ｐｂ、手書きカードＰｃを順に置き、入力キー１２ｂの操作によって必要な写真Ｐｂ及び手書きカードＰｃの読取りが行われる。このようにして読み取られた素材画像は、ハードディスク２０のタイトルフォルダに保存されると共に、その全てが図５（Ａ）の素材画面１４Ｂに表示される。
【００２２】
この図５（Ａ）の状態では、アルバム画面１４Ｃへの編集が可能となっており、上記タイトルカードＰａの読取りで保存したタイトル画像（例えば北海道旅行）Ｉａはアルバム画面１４Ｃ内の所定の位置に自動的に表示される。ここで、素材画面１４Ｂから写真Ｐｂ(Ａ，Ｂ)の画像Ｉｂや手書きカードＰｃの画像（例えば二人は仲よし）Ｉｃを上下左右移動キー１２ａで選択し、貼付けキー１２ｅを押すと、それらの画像が順にアルバム画面１４Ｃ内へ表示される。このとき、剥しキー１２ｄを使えば、一旦貼り付けた画像をアルバム画面１４Ｃ内から剥がす（取り除く）ことができる。その後、操作部１２の終了キー１２ｃを押すと、上記素材画像（Ｉｂ，Ｉｃ）を貼り付けたアルバム画像がハードディスク２０のタイトルフォルダ内へ格納され、その後、初期画面に戻る。
【００２３】
更に、図５（Ｂ）のメニューから“アルバム編集”を選択した場合は、電子アルバム作成後に、アルバム画像の再編集を行うことができ、メニューの“ＤＶＤ読出”を選択することにより、上述したＤＶＤ駆動部２３ａに挿入したＤＶＤから読み取った画像を素材画像として利用することができ（なお、メディア駆動部２３ｂを利用する場合は、例えば“画像読取”メニューから入って記録メディアの画像情報を読み取る）、メニューの“ＤＶＤへ保存”を選択すれば、完成したアルバム画像をＤＶＤへ保存することができ、メニューの“ＤＶＤから保存”を選択すれば、別の装置等で完成したアルバム画像を当該装置のハードディスク２０へ保存することができる。
【００２４】
また、当該装置では、図５（Ｂ）のメニューの“アルバム閲覧”を選択することにより、保存されているアルバム画像を液晶表示部１４にて閲覧することができる。即ち、アルバム閲覧を選択した後、上記のタイトルカードＰａを写真台１１に載せ、入力キー１２ｂを押すと、タイトルカードＰａのバーコードＢａｎが読み取られることによって、該当するアルバム画像がハードディスク２０から読み出され、このアルバム画像が液晶表示部１４へ表示される。そして、操作部１２等によって頁めくり操作をすれば、次のアルバム画像が表示されることになり、このようにして、タイトルカードＰａで登録したアルバム画像を観賞することができる。
【００２５】
上記実施例では、タイトルカードＰａの個別情報として、バーコードＢａｎを用いたが、この代わりに２次元コード（識別模様）等の光学的識別コードを付してもよく、またタイトルカードＰａの情報を識別する他の方法として、電気的識別素子としてのＩＣタグ（ＩＣチップ）等を用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例に係る斜め方向読取り電子アルバム作成装置の構成を示し、図（Ａ）は上面図、図（Ｂ）は内部を示した側面図、図（Ｃ）は写真台の正面図である。
【図２】実施例装置の読取り部の構成及び読取り範囲を説明するもので、図（Ａ）はレンズシフト前の図、図（Ｂ）はレンズシフト後の図、図（Ｃ）はレンズシフト後の写真台上の読取り範囲の図である。
【図３】実施例装置の回路部を含む全体構成を示すブロック図である。
【図４】実施例装置の構成と比較するためのもので、図（Ａ）は対物レンズの光軸を写真台に斜めに配置したときの図、図（Ｂ）は読み取られた画像（長方形）の変形を示す図である。
【図５】実施例装置の液晶表示部で設定されるメニュー画面、素材画面及びアルバム画面の構成を示す図［図（Ａ）］、及びメニュー画面の拡大図［図（Ｂ）］である。
【図６】実施例装置の電子アルバム作成における写真及び各種カードの読取り手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１１…写真台、              １２…操作部、
１３…読取り部、            １３ａ…対物レンズ、
１３ｂ…ＣＣＤ、            １４…液晶表示部、
１５…照明部、              １８…制御部、
１９…バーコード検出部、    ２０…ハードディスク、
２３ａ…ＤＶＤ駆動部、      ２３ｂ…メディア駆動部、
Ｂａｎ…バーコード、          Ｐａ…タイトルカード、
Ｐｂ…写真、                Ｐｃ…手書きカード、
Ｋ…読取り範囲。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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