(57)【要約】【課題】各ステーションのレジスト精度を環境温度の変化によっても安定的に維持することで無駄なトナーの消費量を抑え、色ずれや色変わりのない高品位なカラー画像を記録することが可能な光走査装置及び、これを用いた画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の光学系部品を保持するハウジング本体１００Ａと複数の取付部１００ａ〜１００ｄを有する樹脂ハウジング１００と、取付部１００ａ〜１００ｄが当接して樹脂ハウジング１００を保持する複数の取付受け部１５１〜１５４を有する金属ハウジング１５０とからなる光走査装置であって、樹脂ハウジング１００の膨張収縮に伴って、取付部１００ｃ、１００ｄは金属ハウジングに対して主走査方向への変位が可能であり、残りの取付部は同方向への変位が規制され、取付部１００ｂ、１００ｄは前記金属ハウジングに対して像坦持体配列方向への変位が可能であり、残りの取付部は同方向への変位が規制される。【選択図】図１
2006171649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源と該光源からの光ビームを偏向する偏向手段とを保持するハウジング本体及び該ハウジング本体に付設された複数の取付部を有する樹脂ハウジングと、複数の取付受け部を有し、該取付受け部に前記取付部が当接されて樹脂ハウジングを保持する金属ハウジングとから構成され、一方向に配列された複数の像坦持体それぞれの上で対応する前記光源の光ビームを前記偏向手段により偏向して像坦持体配列方向と直交する方向（主走査方向）に走査させる光走査装置であって、
前記樹脂ハウジングのハウジング本体の膨張収縮に伴って、前記取付部のうち少なくとも２つは前記金属ハウジングに対して主走査方向への変位が可能であり、残りの取付部は主走査方向への変位が規制されること、及び／または前記取付部のうち少なくとも２つは前記金属ハウジングに対して像坦持体配列方向への変位が可能であり、残りの取付部は像坦持体配列方向への変位が規制されることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
前記主走査方向への変位が可能な取付部は、少なくとも２つが像坦持体配列方向の異なる位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項３】
前記像坦持体配列方向への変位が可能な取付部は、少なくとも２つが主走査方向の異なる位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項４】
前記取付部の１つは、主走査方向及び像坦持体配列方向の変位が可能であることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項５】
前記取付部は、主走査方向及び像坦持体配列方向を含む水平面に対して垂直方向の変位が規制されていることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項６】
前記取付部を取付受け部に押圧する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項７】
前記樹脂ハウジングのハウジング本体に保持される走査結像手段Ａと前記金属ハウジングに保持される走査結像手段Ｂとからなり、前記偏向手段により偏向された光ビームを前記像坦持体に結像する走査結像手段を備え、
前記走査結像手段Ａの主走査方向の合成パワーは、走査結像手段Ｂの主走査方向の合成パワーよりも大きく、該走査結像手段Ａの像坦持体配列方向の合成パワーは、走査結像手段Ｂの像坦持体配列方向の合成パワーよりも小さいことを特徴とする請求項１に記載の光走査装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一に記載の光走査装置と、該光走査装置から照射された光ビームにより潜像が形成される複数の像坦持体と、この潜像に応じたトナー像を記録媒体に重なり合うように転写して画像を形成する転写手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複写機およびレーザプリンタ等の書込系に用いられる光走査装置に適用され、特に複数色のトナー像を重ね合わせてカラー画像を形成する多色画像形成装置に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
カールソンプロセスを用いた画像形成装置においては、感光体ドラムの回転に従って潜像形成、現像、転写が行われる。従って、複数の感光体ドラムを転写体の搬送方向に沿って配列し、各色の画像形成ステーションで形成したトナー像を重ねる多色画像形成装置においては、感光体ドラムの偏心や径のばらつきによる潜像形成から転写までの時間、各色の感光体ドラム間隔の異なり、転写体、例えば、転写ベルトや記録紙を搬送する搬送ベルトの速度変動や蛇行によって、各トナー像のレジストずれにより色ずれや色変わりとなって画像品質を劣化させる。同様に、感光体ドラムに潜像を形成する光走査装置においても、感光体ドラム上の照射位置を正確に合わせなければ色ずれや色変わりの要因となる。
【０００３】
従来、このレジストずれは、光走査装置によるもの、光走査装置以外によるものの区分けなく、特許文献１や特許文献２に示されるように、転写体に記録されたレジストずれ検出パターンによりジョブ間等で定期的に副走査位置を検出し、書き出しのタイミングを合わせることにより先頭ラインの位置を補正するとともに、特許文献３に開示されるように主走査方向の一端を支点にして折り返しミラーを傾ける、あるいは、特許文献４に開示されるように走査レンズを傾ける等により走査ラインのスキュー(傾き)を経時的に補正していた。
【０００４】
また、走査レンズ毎の加工誤差や配置精度によって発生する走査ラインの曲がりについては、特許文献５に示されるように副走査方向にパワーを有する走査レンズを主走査に沿って矯正する例等によって製造時にあらかじめ補正がなされていた。
【０００５】
ところで、光走査装置は各色に対応する光源手段からの光ビームを、単一のポリゴンスキャナで一括して走査し、各々対応する感光体ドラムに導くよう複数の折返しミラーを配備しており、各色間の走査ラインの位置精度を安定して保つため、これらの構成部品を共通のハウジングに一体的に支持した構成となしている。近年、ハウジング材質として、低コスト化や形状設計の自由度等の観点から樹脂が多く用いられるようになったが、耐振動性や環境温度に対する寸法安定性に劣るという欠点があり、単色対応の光走査装置では、特許文献６に開示されるように板金加工により形成された金属ハウジングを用いた例が提案されている。
【０００６】
更に、前述の複数色に対応する光走査装置のハウジングを樹脂で一体的に形成すると、ハウジングそのものが大型化するため、環境温度に対する寸法安定性に劣り、上記した複数の折返しミラーの相対位置や角度が、環境変化に伴って変動することにより、各々の感光体ドラム上での照射位置がずれ、各ステーションで照射位置から転写位置に至る時間が変わってレジストずれが生じるといった問題が発生した。そのため、ジョブ間でレジストずれを検出しステーション間の照射位置を調整したとしても、１ジョブ内における印字枚数が増えると、温度上昇に伴って次の補正までの期間中での照射位置の変動は避けられない。また、当然、1ジョブ内においても、途中で印字を中断し補正をかけることは可能であるが、レジストずれを検出するには検出パターンを転写体に記録する必要があるため、その間装置は記録不可状態となり印字待ち時間が長くなって作業の能率を阻害する結果となった。また、この補正に応じてトナー消費量も増加する。特に、各ステーションの間隔が広くなると、ハウジングも大きくなって反りが発生しやすく寸法安定性が確保でき難くなるうえ、必然的に厚肉となり重量が増えるためコストも高くなった。
【０００７】
また、従来ハウジング底面を挟んだ上下の空間に、構成部品の受け面を底面に立設して支持されるが、底面は広い平板上であるうえ、ポリゴンミラーから感光体ドラムに至る光ビームを這いまわすには、底面に走査方向に長い開口部を設ける必要があり、底面が振動に対して弱いといった問題もあった。
【０００８】
これに対し、アルミダイキャスト等による金属部品を用いる方法があるが、構成部品の受け面を高精度に機械加工する手間がかかるため、生産性が悪くさらにコスト高であるという欠点があった。
【０００９】
また、前述の特許文献６のように板金加工の金属ハウジングを用いる方法もあるが、ハウジング全体を板金加工するには、複数のステーション分の光源手段や走査レンズを支持する必要があるため複雑化し、かえって工数がかかり、組付が厄介になるという欠点があった。
【００１０】
【特許文献１】特公平７−１９０８４号公報
【特許文献２】特公平７−１９０８５号公報
【特許文献３】特開平１０−１３３１３０号公報
【特許文献４】特開平１１−１５３７６５号公報
【特許文献５】特開２００２−１４８５５１号公報
【特許文献６】特開２００２−３１１３６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、以上の従来技術における問題に鑑みてなされたものであり、各ステーションのレジスト精度を環境温度の変化によっても安定的に維持することで無駄なトナーの消費量を抑え、色ずれや色変わりのない高品位なカラー画像を記録することが可能な光走査装置及びその光走査装置を用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するために提供する本発明は、複数の光源と該光源からの光ビームを偏向する偏向手段とを保持するハウジング本体及び該ハウジング本体に付設された複数の取付部を有する樹脂ハウジングと、複数の取付受け部を有し、該取付受け部に前記取付部が当接されて樹脂ハウジングを保持する金属ハウジングとから構成され、一方向に配列された複数の像坦持体それぞれの上で対応する前記光源の光ビームを前記偏向手段により偏向して像坦持体配列方向と直交する方向（主走査方向）に走査させる光走査装置であって、前記樹脂ハウジングのハウジング本体の膨張収縮に伴って、前記取付部のうち少なくとも２つは前記金属ハウジングに対して主走査方向への変位が可能であり、残りの取付部は主走査方向への変位が規制されること、及び／または前記取付部のうち少なくとも２つは前記金属ハウジングに対して像坦持体配列方向への変位が可能であり、残りの取付部は像坦持体配列方向への変位が規制されることを特徴とする光走査装置である（請求項１）。
【００１３】
ここで、前記主走査方向への変位が可能な取付部は、少なくとも２つが像坦持体配列方向の異なる位置に配置されることが好ましい。
また、前記像坦持体配列方向への変位が可能な取付部は、少なくとも２つが主走査方向の異なる位置に配置されることが好ましい。
また、前記取付部の１つは、主走査方向及び像坦持体配列方向の変位が可能であることが好適である。
【００１４】
また、前記取付部は、主走査方向及び像坦持体配列方向を含む水平面に対して垂直方向の変位が規制されていることが好ましい。
さらに、前記取付部を取付受け部に押圧する手段を有するとよい。
【００１５】
また、前記樹脂ハウジングのハウジング本体に保持される走査結像手段Ａと前記金属ハウジングに保持される走査結像手段Ｂとからなり、前記偏向手段により偏向された光ビームを前記像坦持体に結像する走査結像手段を備え、前記走査結像手段Ａの主走査方向の合成パワーは、走査結像手段Ｂの主走査方向の合成パワーよりも大きく、該走査結像手段Ａの像坦持体配列方向の合成パワーは、走査結像手段Ｂの像坦持体配列方向の合成パワーよりも小さいことが好適である。
【００１６】
前記課題を解決するために提供する本発明は、請求項１〜７のいずれか一に記載の光走査装置と、該光走査装置から照射された光ビームにより潜像が形成される複数の像坦持体と、この潜像に応じたトナー像を記録媒体に重なり合うように転写して画像を形成する転写手段とを備えることを特徴とする画像形成装置である（請求項８）。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、樹脂ハウジングが環境温度の変化により膨張しても色ずれや光学特性劣化の少ない光走査装置を提供することができる。また、樹脂ハウジングを共通ユニットとすると、金属ハウジングを機種により変更することにより多機種の光走査装置に適用することも可能であり、リサイクルが容易になる。
また、請求項２〜６の発明によれば、耐振動性に優れ、なおかつ、温度変動等環境変化に強い光走査装置を提供することができる。また、請求項８の発明によれば、色ずれや光学特性劣化が少なく、リサイクルが容易な光走査装置を提供することができる。
また、請求項８の発明によれば、色ずれが少なく、高密度、高画質な画像を出力する画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明に係る光走査装置の第１の実施の形態について説明する。
図１は、本発明に係る光走査装置におけるハウジングの構成図である。
図１に示すように、本発明の光走査装置は、複数の光源と該光源からの光ビームを偏向する偏向手段とを保持するハウジング本体１００Ａ及び該ハウジング本体１００Ａに付設された複数の取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄを有する樹脂ハウジング１００と、複数の取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４を有し、該取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４に前記取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄが当接されて樹脂ハウジング１００を保持する金属ハウジング１５０とから構成される。
【００１９】
また、ハウジングは、樹脂ハウジング１００と金属ハウジング１５０とからなる。また金属ハウジング１５０は、側板１５０Ａ，１５０Ｂ，底板１７０の３つの構成部品からなり、板金加工された底板１７０に形成された複数の突起部１７５が板金加工された側板１５０Ａ，１５０Ｂの図示されていない係合穴に挿入し、カシメて結合されている。このとき、側板１５０Ａ，１５０Ｂ同士は平行に保たれるよう保持される構造体となっている。底板１７０は凹凸形状に曲げることにより、剛性を確保しており、感光体２０１，２０２，２０３，２０４それぞれの位置に応じた領域にスリット状の開口１７１〜１７４が設けられている。
【００２０】
また、本発明の光走査装置は、一方向に配列された複数の像坦持体（感光体）２０１，２０２，２０３，２０４それぞれの上で対応する前記光源の光ビームを前記偏向手段により偏向して像坦持体配列方向と直交する方向（主走査方向）に走査させるものである。
図２に、ハウジングまで含めた光走査装置における副走査方向の断面図を示す。ここに示すのは、４色のタンデム対応の光走査装置であり、ポリゴンスミラー１１１，１１２は共用しているが、ステーション（色）毎の光学系が４つある。
【００２１】
ここで、反射ミラー１１５〜１２０は、主走査方向の両端が側板１５０Ａ，１５０Ｂの打ち抜き開口に突き当てられ、板ばね１８７，１８８で固定されている（図３）。
【００２２】
また、走査レンズＢ１２１は、板金加工された金属板１８０，１８１に挟まれて固定されており、その主走査方向の両端でスペーサ１８２，１８３により挟まれている（図４）。また、金属板１８０，１８１のいずれかを押圧することにより、副走査方向（像坦持体配列方向）にパワーを有する走査レンズＢ１２１を湾曲させ、走査線曲がりを補正することが可能である。さらに、金属板１８０の一端は、側板１５０Ａの打ち抜き開口に差し込まれて板ばねで固定されている。また、金属板１８０の他端も側板１５０Ｂの打ち抜き開口に差し込まれて板ばねで固定されるとともに、ねじ穴１８０ｓに側板１５０Ｂに支持されたステッピングモータ１８４のシャフト先端に形成された送りネジが嵌め込まれている。ステッピングモータ１８４が回転すると金属板１８０の他端が副走査方向に変位するため、走査レンズＢ１２１が光軸まわりに回転し、これにより走査線傾きを補正することができる。以上のように、走査レンズＢ１２１は樹脂製であり、なおかつ、薄肉、長尺でありため、剛性が無いが、前述したように金属板１８０，１８１に装着することにより、剛性が確保でき、なおかつ、側板への装着が容易になる。この構成は走査レンズＢ１２２でも同様である。
【００２３】
図５に、光学系の一例として像坦持体２０４に対応するステーション（色）の光学系のレイアウト図を示す。
半導体レーザ１０１から出射した光ビームＬは、カップリングレンズ１０５によりカップリングされ、図示していないが、ビーム整形するためのアパーチャを通過した後、副走査方向にのみパワーを有するシリンドリカルレンズ１０９に入射する。ついで、シリンドリカルレンズ１０９から出射された光ビームＬは、ポリゴンミラー１１１のミラー面近傍で主走査方向に長い線像として結像し、ポリゴンミラー１１１により主走査方向に光ビームが偏向走査される。その後、偏向走査された光ビームＬは、走査レンズＡ１１３，走査レンズＢ１２１を介して集光され、像坦持体２０４の面上を略等速に走査される。
【００２４】
図６に示される光源である半導体レーザ１０１〜１０４から走査レンズＡ１１３，１１４までの光学系部品は全て、一体化された樹脂ハウジング１００に装着されている。図示するように、各ステーション（色）に対し、２つの半導体レーザ（図中１０１と１０２、１０３と１０４の組合せ）が配備されており、副走査方向（像坦持体配列方向）に一画素分離れた２本の走査線を一度に形成するようになっている。これにより、ポリゴンミラー１１１，１１２の回転数を低減することができ、低消費、低電圧、高耐久が実現できる。
【００２５】
また、半導体レーザ１０１，１０２、カップリングレンズ１０５，１０６から構成される光源ユニット１と半導体レーザ１０３，１０４、カップリングレンズ１０７，１０８から構成される光源ユニット２は主走査方向、副走査方向ともに相対的に位置がずれており、光源ユニット１から出射した光ビームは上段のポリゴンミラー１１１に、光源ユニット２から出射した光ビームは下段のポリゴンミラー１１２に到達する。また、走査レンズＡ１１３，１１４は共に樹脂製であり、接着によりレンズ同士が接合され、なおかつ、樹脂ハウジングに装着される。シリンドリカルレンズ１０９，１１０は各ステーション（色）に対応した位置にて樹脂ハウジングに装着される。防音ガラス１２５はポリゴンミラー１１１，１１２の回転に伴う騒音を低減するために配備している。
【００２６】
ところで、上記光源ユニット１，２、シリンドリカルレンズ１０９，１１０、ポリゴンミラー１１１，１１２、防音ガラス１２５、走査レンズＡ１１３，１１４等はそれらを保持するための受け部側に複雑な形状が必要になるため、板金加工等でハウジングを作成するのは困難である。また、アルミダイキャストでハウジングを形成することも可能であるが、コスト面、重量面での問題が発生する。
そこで、本発明では、複雑な取り付け形状にも対応可能な樹脂製のハウジング（樹脂ハウジング１００）としている。なお、樹脂ハウジング１００の剛性を確保するために構成材料としてガラス繊維入り樹脂を用いることが好ましい。また、上記光学部品はハウジング内の比較的まとまった位置に配備されているため樹脂ハウジング１００を小型化できることから、剛性を確保しながら薄肉形状とすることも可能である。
【００２７】
ここで、樹脂ハウジング１００を金属ハウジング１５０に固定してハウジングを構成することで光学特性の問題が発生する。
すなわち、樹脂ハウジング１００の材料であるガラス繊維入り樹脂の線膨張係数は通常３×１０-5〜８×１０-5（１／℃）であるが、金属ハウジング１５０の材料の線膨張係数は１×１０-5（１／℃）程度である。例えば、樹脂ハウジング１００の線膨張係数を５×１０-5（１／℃）とし、側板１５０Ａ，１５０Ｂ間の距離を３５０ｍｍとすると、光走査装置の温度が２５℃から４５℃に上昇したとしたとき、樹脂ハウジング１００の主走査方向の伸びは３５０×５×１０-5×２０＝０．３５(ｍｍ)、金属ハウジング１５０の底板１７０の伸びは３５０×１×１０-5×２０＝０．０７(ｍｍ)となる。ここで、０．２８ｍｍの伸びの差が発生するため、樹脂ハウジング１００、底板１７０、側板１５０Ａ，１５０Ｂのいずれかが変形し、それに伴い光学素子の配置誤差が生じ、引いてはビーム径太り等の光学特性劣化を生じる。
【００２８】
本発明の光走査装置はその問題に対応するものであり、図１において取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ及び取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４に特徴があり、環境温度変化による前記樹脂ハウジング１００のハウジング本体１００Ａの膨張収縮に伴って、前記取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄのうち少なくとも２つ（図中取付部１００ｃ、１００ｄ）は前記金属ハウジング１５０に対して主走査方向への変位が可能であり、残りの取付部（図中取付部１００ａ，１００ｂ）は主走査方向への変位が規制されること、及び／または前記取付部のうち少なくとも２つは（図中取付部１００ｂ、１００ｄ）前記金属ハウジング１５０に対して像坦持体配列方向への変位が可能であり、残りの取付部（図中取付部１００ａ，１００ｃ）は像坦持体配列方向への変位が規制されるものである。ここで環境温度とは、光走査装置が曝される雰囲気温度であり、最終的に光走査装置を構成する樹脂ハウジング１００や金属ハウジング１５０の温度となる。
【００２９】
図７を用いて、その詳細を説明する。
図７は、板金加工により形成される側板１５０Ａ，１５０Ｂへの樹脂ハウジング１００の取り付け状態をモデル的に示した図であり、主走査方向及び像坦持体配列方向を含む水平面に垂直な方向（図１におけるＺ方向）から見た取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄと取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４との当接部分の断面図である。ここで、取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄはすべて同一形状をしており、ハウジング本体１００Ａに直接付設される板の部分とこの板面から垂直（図１においてはＺ方向下方）に突き出した円柱形状の突起部とからなる。また、取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４は側板１５０Ａ，１５０Ｂを構成する金属板から板金加工により直角に折り曲げられて形成されたステイである。また、取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４にはそれぞれ異なる形状の穴１５１ａ，１５２ａ，１５３ａ，１５４ａがあけられていている。
【００３０】
金属ハウジング１５０が樹脂ハウジング１００を保持する際には、取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄそれぞれの突起部が取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４の穴１５１ａ，１５２ａ，１５３ａ，１５４ａに挿入されるとともに、取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄの板部分が取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４のステイ部分に当接する状態となる。
【００３１】
ここで、取付受け部１５１，１５２，１５３，１５４の穴１５１ａ，１５２ａ，１５３ａ，１５４ａの形状により取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄそれぞれの変位を別個に規制可能となっている。
【００３２】
例えば、穴１５１ａは取付部１００ａの突起部の底面（円）より径がほぼ同じか若干大きい程度の円形（丸穴）である。この丸穴に取付部１００ａの突起部がぴったりはまるようになり、ここでは主走査方向及び像坦持体配列方向に対して取付部１００ａの変位が規制（位置決め）されている。
【００３３】
また、穴１５２ａは短辺の長さが取付部１００ｂの突起部の底面（円）の径よりも若干長く、長辺方向が像坦持体配列方向となる長方形である。通常、この長方形の穴の中央部に取付部１００ｂの突起部が挿入され、主走査方向にのみ位置決めされており、像坦持体配列方向については樹脂ハウジング１００のハウジング本体１００Ａの膨張、収縮により、取付部１００ｂが変位可能なようになっている。
【００３４】
また、穴１５３ａは短辺の長さが取付部１００ｃの突起部の底面（円）の径よりも若干長く、長辺方向が主走査方向となる長方形である。通常、この長方形の穴の中央部に取付部１００ｃの突起部が挿入され、像坦持体配列方向にのみ位置決めされており、主走査方向については樹脂ハウジング１００のハウジング本体１００Ａの膨張、収縮により、取付部１００ｃが変位可能なようになっている。
【００３５】
また、穴１５４ａは取付部１００ｄの突起部の底面（円）の径よりも大きな円形（丸穴）である。通常、この丸穴の中央部に取付部１００ｄの突起部が挿入され、主走査方向及び像坦持体配列方向について樹脂ハウジング１００のハウジング本体１００Ａの膨張、収縮により、取付部１００ｃが変位可能なようになっている。
【００３６】
上記のように主走査方向への変位が可能な取付部は、取付部１００ｃ、１００ｄであり、像坦持体配列方向の異なる位置に配置されている。また、像坦持体配列方向への変位が可能な取付部は、取付部１００ｂ、１００ｄであり、主走査方向の異なる位置に配置されている。ここで、主走査方向及び像坦持体配列方向の変位が可能である取付部１００ｄは、取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄを頂点とする四角形において、取付部１００ａの対角に位置している。
【００３７】
以上の構成により、樹脂ハウジング１００のハウジング本体１００Ａが主走査方向に膨張あるいは収縮しても、像坦持体方向に膨張あるいは収縮しても、樹脂ハウジング１００、金属ハウジング１５０とも変形は小さく良好な光学特性を確保することができる。
【００３８】
図７のＡ−Ａ´断面及びＢ−Ｂ´断面の状態を図８に、Ｃ−Ｃ´断面及びＤ−Ｄ´断面の状態を図９に示す。図８、図９において、矢印で示すように取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄそれぞれを主走査方向及び像坦持体配列方向を含む水平面に対して垂直となる方向に押圧して（それぞれの取付部を対応する取付受け部側に押圧して）、上記主走査方向、像坦持体配列方向の規制が可能なまま、取付部１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄそれぞれの主走査方向及び像坦持体配列方向を含む水平面に対して垂直となる方向への変位が規制されていることが好ましい。これにより、樹脂ハウジング１００の膨張・収縮の影響を受けず、耐振動性の強い取り付けが可能となる。
【００３９】
また、本発明の光走査装置における光学部品のポリゴンミラーに対する配置精度を検証したところ、表１の結果となった。概ね、高精度に光学部品を配備できるが、側板１５０Ａ，１５０Ｂは底板１７０にカシメ等で装着されるため、側板１５０Ａ，１５０Ｂの倒れ等が微小角度で生じるおそれがあり、金属ハウジング１５０に装着された光学部品の配置精度は若干劣化する可能性があった。
【００４０】
【表１】
2006171649.tif 000003
【００４１】
ここで、樹脂ハウジング１００に装着される走査レンズＡ １１３，１１４の主走査方向のパワーを走査レンズＢ １２１，１２２よりも大きくすれば、走査レンズＢ
１２１，１２２による主走査方向の配置誤差による影響が少なくなり、色ずれ、ビーム径劣化等の問題がなくなる。また、走査レンズＢ １２１，１２２の副走査方向（像坦持体配列方向）のパワーを走査レンズＡ
１１３，１１４の副走査方向（像坦持体配列方向）のパワーよりも大きくすることにより、副走査方向（像坦持体配列方向）の横倍率の絶対値を低減でき、配置誤差に対して許容度の大きい光走査装置を提供することができる。
【００４２】
図１０に、本発明の光走査装置の第２の実施の形態を示す。
図１０に示すように、金属板を板金加工により形成したコの字形状の部材３５１の両端を側板３５０Ａ，３５０Ｂで挟むようにしてなる金属ハウジング３５０を用いている。このとき、部材３５１には３つの打ち抜き穴３５１ａ，３５１ｂ，３５１ｃを形成しており、図１における取付受け部１５２と同じ形状の取付受け部３５２、取付受け部１５４と同じ形状の取付受け部３５４とともに合計５箇所で樹脂ハウジング３００を装着して保持するものである。
【００４３】
図１１は、金属ハウジング３５０への樹脂ハウジング３００の取り付け状態をモデル的に示した図であり、主走査方向及び像坦持体配列方向を含む水平面に垂直な方向から見た取付部３００ａ，３００ｂ，３００ｃ，３００ｄ，３００ｅと部材３５１及び取付受け部３５２，３５４との当接部分の断面図である。ここで、取付部３００ａ，３００ｂ，３００ｃ，３００ｄ，３００ｅはすべて同一形状をしており、ハウジング本体３００Ａに直接付設される板の部分とこの板面から垂直に突き出した円柱形状の突起部とからなる。また、穴３５１ａ，３５１ｂ，３５１ｃ，３５２ａ，３５４ａの形状は以下のように異なる。
【００４４】
穴３５１ａは取付部３００ａの突起部の底面（円）より径がほぼ同じか若干大きい程度の円形（丸穴）である。この丸穴に取付部３００ａの突起部がぴったりはまるようになり、ここでは主走査方向及び像坦持体配列方向に対して取付部３００ａの変位が規制（位置決め）されている。
【００４５】
また、穴３５１ｂ，３５１ｃはそれぞれ短辺の長さが取付部３００ｃ，３００ｅの突起部の底面（円）の径よりも若干長く、長辺方向が主走査方向となる長方形である。通常、この長方形の穴それぞれの中央部に取付部３００ｃ，３００ｅの突起部が挿入され、像坦持体配列方向にのみ位置決めされており、主走査方向については樹脂ハウジング３００のハウジング本体３００Ａの膨張、収縮により、取付部３００ｃ，３００ｅが変位可能なようになっている。
【００４６】
また、穴３５２ａは短辺の長さが取付部３００ｂの突起部の底面（円）の径よりも若干長く、長辺方向が像坦持体配列方向となる長方形である。通常、この長方形の穴の中央部に取付部３００ｂの突起部が挿入され、主走査方向にのみ位置決めされており、像坦持体配列方向については樹脂ハウジング３００のハウジング本体３００Ａの膨張、収縮により、取付部３００ｂが変位可能なようになっている。
【００４７】
また、穴３５４ａは取付部３００ｄの突起部の底面（円）の径よりも大きな円形（丸穴）である。通常、この丸穴の中央部に取付部３００ｄの突起部が挿入され、主走査方向及び像坦持体配列方向について樹脂ハウジング３００のハウジング本体３００Ａの膨張、収縮により、取付部３００ｃが変位可能なようになっている。
【００４８】
上記のような構成とすることにより、第１の実施の形態と同様に樹脂ハウジング３００のハウジング本体３００Ａが主走査方向に膨張あるいは収縮しても、像坦持体方向に膨張あるいは収縮しても、樹脂ハウジング３００、金属ハウジング３５０とも変形は小さく良好な光学特性を確保することができる。とくに、取付部３００ｅ，３００ｃのように、主走査方向の変位が可能で像坦持体配列方向の変位が規制される取付部が複数個所に配備されることにより耐振動性が改善される。
【００４９】
つぎに、本発明に係る画像形成装置について説明する。
本発明の画像形成装置は、光走査装置と、該光走査装置から照射された光ビームにより潜像が形成される複数の像坦持体と、この潜像に応じたトナー像を記録媒体に重なり合うように転写して画像を形成する転写手段とを備える画像形成装置において、上述した本発明の光走査装置を適用したものである。この画像形成装置では、例えば、本発明の光走査装置から光ビームを照射して複数の像坦持体それぞれに潜像を形成し、ついでその潜像に応じて転写ベルト上にトナーを転写し、さらに紙等の記録媒体にこれらのトナー像を重ね合わせて形成し、最終的に記録媒体上のトナー像を定着手段により定着することによりカラー画像を形成する構成となっている。
この画像形成装置によれば、上記光走査装置の作用効果を有効に利用することができ、カラー画像の色ずれが少なく、高密度、高画質の画像を出力することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る光走査装置の第１の実施の形態におけるハウジングの構成図である。
【図２】本発明に係る光走査装置における副走査方向の断面図である。
【図３】反射ミラーと側板との関係を示す断面図である。
【図４】走査レンズＢ及び側板の構成を示す断面図である。
【図５】本発明の光走査装置の光学系の構成を示す概略図（１）である。
【図６】本発明の光走査装置の光学系の構成を示す概略図（２）である。
【図７】本発明の光走査装置の第１の実施の形態における側板の取付受け部への樹脂ハウジングの取り付け状態のモデル図（１）である。
【図８】本発明の光走査装置の第１の実施の形態における側板の取付受け部への樹脂ハウジングの取り付け状態のモデル図（２）である。
【図９】本発明の光走査装置の第１の実施の形態における側板の取付受け部への樹脂ハウジングの取り付け状態のモデル図（３）である。
【図１０】本発明に係る光走査装置の第２の実施の形態におけるハウジングの構成図である。
【図１１】本発明の光走査装置の第２の実施の形態における側板の取付受け部への樹脂ハウジングの取り付け状態のモデル図である。
【符号の説明】
【００５１】
１，２    光学ユニット
１００，３００    樹脂ハウジング
１００Ａ，３００Ａ    ハウジング本体
１００ａ，１００ｂ，１００ｃ，１００ｄ、３００ａ，３００ｂ，３００ｃ，３００ｄ，３００ｅ    取付部
１０１〜１０４    半導体レーザ
１０５〜１０８    カップリングレンズ
１０９，１１０    シリンドリカルレンズ
１１１，１１２    ポリゴンミラー
１１３，１１４    走査レンズＡ
１１５〜１２０    反射レンズ
１２１，１２２    走査レンズＢ
１２３    防塵ガラス
１２５    防音ガラス
１５０，３５０    金属ハウジング
１５０Ａ，１５０Ｂ．３５０Ａ，３５０Ｂ    側板
１５１，１５２，１５３，１５４，３５２，３５４    取付受け部
１５１ａ，１５２ａ，１５３ａ，１５４ａ、３５１ａ，３５１ｂ，３５１ｃ，３５２ａ，３５４ａ    穴
１７０    底板
１７１，１７２，１７３，１７４    開口
１７５    突起部
１８０，１８１    金属板
１８０ｓ    ねじ穴
１８２，１８３    スペーサ
１８４    ステッピングモータ
１８５，１８６，１８７，１８８    板ばね
２０１，２０２，２０３，２０４    像坦持体（感光体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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