(57)【要約】【課題】嵩張ることなく収納できて、歩行者の受ける衝撃エネルギーを吸収して歩行者を保護可能な歩行者保護装置を提供すること。【解決手段】歩行者保護装置Ｓ１は、作動時、歩行者を保護可能に、保護材２３を収納状態から車外側に突出させるように展開させる。保護材２３は、展開完了状態の形状を略板形状として、歩行者との干渉時に塑性変形して衝撃エネルギーを吸収可能な衝撃吸収材２４と、衝撃吸収材を収納部位３４から展開させる展開手段としてのエアバッグ２８と、を備える。衝撃吸収材２４は、展開完了時に展開完了形状の略板形状の厚さ方向に沿うように配設され、かつ、厚さ方向に沿う押圧力を受けた際に塑性変形する壁部２５を、空間２５ａを開けて、複数並設させて構成される。衝撃吸収材２４は、収納部位３４への収納時、展開完了状態に復元可能に、空間２５ａを無くすように、壁部２５相互を重ねて、収納される。【選択図】図６
2006036120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されて、作動時、歩行者を保護可能に、保護材を収納状態から車外側に突出させるように展開させる構成の歩行者保護装置であって、
前記保護材が、展開完了状態の形状を略板形状として、歩行者との干渉時に塑性変形して衝撃エネルギーを吸収可能な衝撃吸収材と、該衝撃吸収材を収納部位から展開させる展開手段と、を備えて構成されて、
前記衝撃吸収材が、
展開完了時に展開完了形状の略板形状の厚さ方向に沿うように配設され、かつ、厚さ方向に沿う押圧力を受けた際に塑性変形する壁部を、空間を開けて、複数並設させて構成されるとともに、
展開完了状態に復元可能に、収納部位への収納時に、前記空間を無くすように前記壁部相互を重ねて、収納され、
前記展開手段が、前記衝撃吸収材に連結されて、インフレーターからの膨張用ガスを流入させることにより膨張するエアバッグにより、構成されていることを特徴とする歩行者保護装置。
【請求項２】
前記保護材が、歩行者における車体との一次衝突時の衝撃エネルギーを吸収可能に、展開完了時に歩行者と車体との間に配置されるように、車両の前面側のフロントパンパ付近から上方に展開可能に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護装置。
【請求項３】
前記保護材が、歩行者における車体との一次衝突後の路面との干渉時の衝撃エネルギーを吸収可能に、展開完了時に路面の近傍における路面上方に、配置されるように、車両の側面の下部側から外方に展開可能に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行者保護装置。
【請求項４】
前記エアバッグが、前記衝撃吸収材における歩行者との干渉側の面の略全面に、配設されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の歩行者保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されて、作動時、歩行者を保護可能に、保護材を収納状態から車外側に突出させるように展開させる構成の歩行者保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歩行者保護装置としては、歩行者の車体との衝突を考慮して、車両の前面側におけるフロントバンパ付近からフードパネルの高さを越える上方まで展開膨張して、車両の幅寸法と略等しい幅寸法を有して、膨張を完了させるエアバッグ、を備えるものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、車体との衝突後における路面から保護できるように、フロントバンパの下面付近から、路面の近傍における路面上方に、エアバッグを展開膨張させるものもあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−３１５５９９号公報
【特許文献２】特開２００１−００１８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のこれらの歩行者保護装置では、膨張を完了させたエアバッグにより、歩行者を保護するものであり、エアバッグが、クッション性を確保できるように、ある程度の厚さを確保して膨張させることから、エアバッグの容積が大きく必要となって、収納時の容積が嵩張り、また、膨張用ガスを供給するインフレーターとして、高出力のものを使用する必要が生じて、エアバッグの強度を確保できるように、一層、収納時に嵩張るような厚さの基布を使用する事態にもなっていた。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するものであり、嵩張ることなく収納できて、歩行者の受ける衝撃エネルギーを吸収して歩行者を保護可能な歩行者保護装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る歩行者保護装置は、車両に搭載されて、作動時、歩行者を保護可能に、保護材を収納状態から車外側に突出させるように展開させる構成の歩行者保護装置であって、
保護材が、展開完了状態の形状を略板形状として、歩行者との干渉時に塑性変形して衝撃エネルギーを吸収可能な衝撃吸収材と、衝撃吸収材を収納部位から展開させる展開手段と、を備えて構成されて、
衝撃吸収材が、
展開完了時に展開完了形状の略板形状の厚さ方向に沿うように配設され、かつ、厚さ方向に沿う押圧力を受けた際に塑性変形する壁部を、空間を開けて、複数並設させて構成されるとともに、
展開完了状態に復元可能に、収納部位への収納時に、壁部相互の間の空間を無くすように、壁部相互を重ねて、収納され、
展開手段が、衝撃吸収材に連結されて、インフレーターからの膨張用ガスを流入させることにより膨張するエアバッグにより、構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る歩行者保護装置では、インフレーターが作動して、膨張用ガスが展開手段としてのエアバッグに流入されれば、エアバッグの膨張により、衝撃吸収材が、収納部位から展開して、略板形状に展開を完了させる。その後、歩行者が衝撃吸収材と干渉すれば、衝撃吸収材の並設されている壁部が、厚さ方向に沿う押圧力を受けて、曲げや座屈等の塑性変形をし、歩行者に作用する衝撃エネルギーを吸収することができて、歩行者を保護することができる。
【０００８】
そして、本発明に係る歩行者保護装置では、衝撃吸収材を収納部位から展開させる展開手段に、エアバッグを利用しているだけであり、エアバッグの容積を大きくする必要がなく、高出力のインフレーターを使用しなくともよいこともあいまって、エアバッグやインフレーターをコンパクトに形成できる。
【０００９】
また、衝撃吸収材を構成する壁部は、塑性変形可能な金属板・合成樹脂板・紙等から形成すれば、嵩張ることなく収納可能となる。特に、この塑性変形させて衝撃エネルギーを吸収する壁部では、エアバッグに比べて、変位量を少なくしても、すなわち、変形量を少なくしても、大きな衝撃エネルギーを短時間で吸収できることから、コンパクトに構成できて、収納時に嵩張ることも抑えることが可能となる。
【００１０】
したがって、本発明に係る歩行者保護装置では、嵩張ることなく収納できて、歩行者の受ける衝撃エネルギーを吸収して歩行者を円滑に保護することができる。
【００１１】
なお、保護材は、歩行者における車体との一次衝突時の衝撃エネルギーを吸収可能に、展開完了時に歩行者と車体との間に配置されるように、車両の前面側のフロントパンパ付近から上方に展開可能に、配設させたり、あるいは、歩行者における車体との一次衝突後の路面との干渉時の衝撃エネルギーを吸収可能に、展開完了時に路面の近傍における路面上方に、配置されるように、車両の側面の下部側から外方に展開可能に、配設させてもよい。
【００１２】
さらに、エアバッグが、衝撃吸収材における歩行者との干渉側の面の略全面に、配設されていれば、衝撃吸収材を構成する空間を開口させた壁部が、エアバッグを介在させて、歩行者と干渉することとなり、違和感を与えずに、歩行者と干渉することができる。勿論、この場合のエアバッグは、単体で、クッション性を確保して、車体や路面から歩行者を保護する構造でなく、単に、衝撃吸収材を展開可能として、衝撃吸収材の略全面を覆えばよいことから、若干、エアバッグの収納時の容積が増えるものの、収納時のコンパクト性を阻害する程、容積が大きくなるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本明細書では、前後の方向は、車両の前後方向に沿う方向を、基準とし、左右の方向は、車両の後方側から前方側を見た際の左右の方向に沿う方向を、基準とする。
【００１４】
第１実施形態の歩行者保護装置Ｓ１は、図１〜３に示すように、車両Ｖの前部側におけるフロントバンパ４付近から上方に展開される保護材２３と、保護材２３を収納するケース３４と、収納された保護材２３を覆うカバー材３７と、を備えて構成されている。さらに、この保護装置Ｓ１では、フロントバンパ４等に配置されて歩行者を検知するセンサ２１と、センサ２１からの信号を入力して車両Ｖの歩行者との一次衝突を予知して、保護材２３を展開させるようにインフレーター３０を作動させる制御装置２０と、を備えて構成されている。
【００１５】
カバー材３７は、実施形態の場合、フロントバンパ４の上壁部４ａから構成され、展開時の保護材２３に押されて開く扉部３８を備えている（図２参照）。扉部３８は、上壁部４ａにおける車両Ｖの左右のヘッドランプ７・７付近の下方位置間で、左右方向に長く延びるように、配置され、バンパ４の上壁部４ａと正面壁部４ｂとの境界部位付近に、開き時の回転中心となる薄肉のヒンジ部３９を配設させている。扉部３８は、ヒンジ部３９を回転中心として車両Ｖの前方側へ開き、また、開く際、扉部３８の左右の縁における上壁部４ａとの連結部位を破断させるように、構成されている。
【００１６】
ケース３４は、板金等からなる金属製として、上方を開口させた断面略Ｕ字形状の略直方体箱形状に、形成されている。ケース３４は、下方に延びるフランジ部３５を備えている。ケース３４は、フランジ部３５を、ボルト・ナット等を利用して、車両の車体（ボディ）１側となるバンパリインフォースメント３の前面側に対して、固定させることにより、リインフォースメント３に沿って、車両Ｖに搭載されている。そして、ケース３４は、上部側の開口３４ａが、フロントバンパ上壁部４ａにおけるカバー材３７の扉部３８に覆われて、車両Ｖに搭載されている。また、ケース３４は、左右方向の両端を、車両Ｖの左右のヘッドランプ７・７の下方付近に配置させている（図１・３参照）。なお、図２に示す符号２の部材は、前端にリインフォースメント３を連結させたサイドメンバ２である。
【００１７】
保護材２３は、衝撃吸収材２４と、収納部位としてのケース３４から衝撃吸収材２４を上方に展開可能な展開手段２７と、を備えて構成されている。
【００１８】
衝撃吸収材２４は、歩行者との干渉時に塑性変形して、歩行者に作用する衝撃エネルギーを吸収するものであり、展開完了時の状態で略長方形の板状となるように、構成されている。そして、この衝撃吸収材２４は、展開完了時の厚さ方向への押圧力の作用時に塑性変形可能とした筒状の壁部２５を、軸方向に対して直交する方向に沿って、多数並設させて、構成されている。各筒状壁部２５の軸方向は、展開完了状態の略板状の衝撃吸収材２４の厚さ方向に沿い、かつ、収納状態の衝撃吸収材２４を展開させる上方向に対して、直交方向としている。
【００１９】
また、実施形態の場合、各筒状壁部２５は、図４に示すように、周壁がアルミニウム製の金属板から形成されて、隣接する周壁を兼用するハニカム形状とした六角筒状としている。
【００２０】
そして、衝撃吸収材２４は、収納時、展開完了状態に復元可能に、各筒状壁部２５を、各筒状壁部２５の内部空間２５ａを無くすように、筒状壁部２５の軸直交方向に押し潰して重ねることにより、収納部位としてのケース３４に収納されている。
【００２１】
なお、衝撃吸収材２４は、下端側の筒状壁部２５の下壁２５ｂがケース３４の底壁３４ｂに連結固定されている。さらに、衝撃吸収材２４は、展開完了時の状態で、左右のヘッドライト７・７付近までの幅寸法として、車両Ｖの前面側における車体１側のフロントバンパ４付近からフードパネル９の高さを越える上方まで展開する板形状として、後面２４ｂ側をフロントグリル５の近傍に配置させるように、配設されている。
【００２２】
また、展開手段１７は、衝撃吸収材２４の前面２４ａ側に連結されて、インフレーター３０からの膨張用ガスを流入させることによって膨張するエアバッグ２８により、構成されている。
【００２３】
インフレーター３０は、既述したように、制御装置２０によって作動を制御され、さらに、図３に示すように、複数のガス吐出口３０ａを備えた円柱状として、ボルト３１ａを突設させた円環状の複数の取付ブラケット３１に、保持されている。インフレーター３０は、エアバッグ２８内に収納された状態で、各ブラケット３１のボルト３１ａを、エアバッグ２８とケース３４とに貫通させて、ナット３２止めすることにより、エアバッグ２８とともに、ケース３４に固定されている。
【００２４】
エアバッグ２８は、図２に示すように、可撓性を有したポリエステル等の織布から形成される袋状として、内部にインフレーター３０を収納した状態で、折り畳まれてケース３４内に収納されている。そして、エアバッグ２８は、膨張完了時の形状を、展開完了時の衝撃吸収材２４の長方形に略対応させて、略長方形板状とし、展開完了時の衝撃吸収材２４の略全面の前面２４ａ側に配設されて、所定の筒状壁部２５の前端を、接着剤等を利用して、後面２８ａに連結保持させている。
【００２５】
このエアバッグ２８は、エアバッグ２８自体で、車両Ｖに干渉する歩行者を保護するものでなく、扉部３８を押し開くとともに、収納状態の衝撃吸収材２４を、上方へ展開させるためのものであることから、容積が小さく設定されている。なお、実施形態の場合、展開完了時に衝撃吸収材２４の前面２４ａ側における筒状壁部２５の端面側との干渉時、歩行者が違和感を感じない程度の厚さ寸法Ｔ（図６参照）を確保して、エアバッグ２８の容積が、設定されている。
【００２６】
この歩行者保護装置Ｓ１では、車両Ｖに搭載された状態で、制御装置２０が、センサ２１からの信号により、歩行者の一次衝突を予知した際には、インフレーター３０を作動させ、ガス吐出口３０ａから膨張用ガスを吐出させることから、
展開手段２７としてのエアバッグ２８内に膨張用ガスが流入されて、エアバッグ２８が、扉部３８を押し開いてケース３４から上方へ突出し、エアバッグ２８に連結保持された衝撃吸収材２４は、エアバッグ２８とともに、ケース３４から上方へ展開されて、展開を完了させる（図５・６参照）。その後、歩行者が、エアバッグ２８を介在させて、衝撃吸収材２４と干渉すれば、衝撃吸収材２４の並設されている筒状壁部２５が、吸収材２４の厚さ方向に沿う押圧力を受けて、曲げや座屈等の塑性変形をし、歩行者に作用する衝撃エネルギーを吸収することができることから、歩行者を保護することができる。
【００２７】
なお、筒状壁部２５は、衝撃吸収材２４の後面２４ｂがフロントグリル５やフードパネル９の前端面９ｂ等に、当接支持された状態で、前面２４ａが後面２４ｂ側に接近するような、あるいは、上端２４ｃ側が後方へ倒れるような動作を伴って、曲げ・座屈・圧縮・引張り等の塑性変形により、歩行者の衝撃エネルギーを吸収することとなる。
【００２８】
そして、第１実施形態の歩行者保護装置Ｓ１では、衝撃吸収材２４を収納部位としてのケース３４から展開させる展開手段２７に、エアバッグ２８を利用しているだけであり、エアバッグ２８の容積を大きくする必要がなく、高出力のインフレーター３０を使用しなくともよいこともあいまって、エアバッグ２８やインフレーター３０をコンパクトに形成できる。
【００２９】
また、衝撃吸収材２４を構成する筒状壁部２５は、塑性変形可能な金属板・合成樹脂板・紙等から形成すれば、嵩張ることなく収納可能となる。特に、この塑性変形させて衝撃エネルギーを吸収する筒状壁部２５では、エアバッグに比べて、変位量を少なくしても、すなわち、変形量を少なくしても、大きな衝撃エネルギーを短時間で吸収できることから、コンパクトに構成できて、収納時に嵩張ることも抑えることが可能となる。
【００３０】
したがって、第１実施形態の歩行者保護装置Ｓ１では、嵩張ることなく収納できて、歩行者の受ける衝撃エネルギーを吸収して歩行者を円滑に保護することができる。
【００３１】
また、第１実施形態の歩行者保護装置Ｓ１では、エアバッグ２８が、衝撃吸収材２４における歩行者との干渉側の面２４ａの略全面に、配設されている。そのため、衝撃吸収材２４を構成する内部空間２５ａを開口させた筒状壁部２５が、エアバッグ２８を介在させて、歩行者と干渉することとなって、違和感を与えずに、歩行者と干渉することができる。勿論、この場合のエアバッグ２８は、単体で、クッション性を確保して、車体１から歩行者を保護する構造でなく、単に、衝撃吸収材２４を展開可能として、衝撃吸収材２４の略全面を覆えばよいことから、若干、エアバッグ２８の収納時の容積が増えるものの、収納時のコンパクト性を阻害する程、容積が大きくなるものではない。
【００３２】
なお、この点を考慮しなければ、図７・８に示す第２実施形態の歩行者保護装置Ｓ２のように、衝撃吸収材２４の前面２４ａを覆うことなく、衝撃吸収材２４の左右の縁２４ｄ・２４ｅに、展開手段２７としてのエアバッグ２８Ａ・２８Ａが、連結されている。これらのエアバッグ２８Ａには、それぞれ、第１実施形態のインフレーター３０よりも小型のインフレーター３０Ａが内蔵され、各インフレーター３０Ａは、第１実施形態と同様に、各ブラケット３１のボルト３１ａ（図示せず）を、エアバッグ２８Ａとケース３４とに貫通させて、ナット３２（図示せず）止めすることにより、エアバッグ２８Ａとともに、ケース３４に固定されている。
【００３３】
この第２実施形態の歩行者保護装置Ｓ２でも、インフレーター３０Ａ・３０Ａが作動して、膨張用ガスが展開手段２７としてのエアバッグ２８Ａ・２８Ａに流入されれば、各エアバッグ２８Ａの膨張により、衝撃吸収材２４が、扉部３８を押し開いて、収納部位としてのケース３４から上方に展開して、展開を完了させる。その後、歩行者が衝撃吸収材２４と干渉すれば、衝撃吸収材２４の並設されている筒状壁部２５が、吸収材２４の厚さ方向に沿う押圧力を受けて、曲げや座屈等の塑性変形をし、歩行者に作用する衝撃エネルギーを吸収することができて、歩行者を保護することができる。
【００３４】
そして、第２実施形態の歩行者保護装置Ｓ２でも、衝撃吸収材２４を収納部位３４から展開させる展開手段２７に、エアバッグ２８Ａ・２８Ａを利用しているだけであり、エアバッグ２８Ａの容積を大きくする必要がなく、高出力のインフレーターを使用しなくともよいこともあいまって、エアバッグ２８Ａやインフレーター３０Ａをコンパクトに形成でき、嵩張ることなく収納できて、歩行者の受ける衝撃エネルギーを吸収して歩行者を円滑に保護することができる。
【００３５】
なお、第１・２実施形態の保護材２３・２３Ａは、歩行者における車体１との一次衝突時の衝撃エネルギーを吸収可能に、展開完了時に歩行者と車体１との間に配置されるように、車両Ｖの前面側のフロントパンパ４の上壁部４ａ側から上方へ突出させた場合を示したが、保護材２３・２３Ａを、フロントバンパ４の正面壁部４ｂやフロントグリル５の前面側から、上方へ突出させるように、配設させてもよい。
【００３６】
さらに、図９〜１３に示す第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３のように、保護材４３を、歩行者における車体１との一次衝突後の路面Ｒとの干渉時の衝撃エネルギーを吸収可能に、展開完了時に路面Ｒの近傍における路面Ｒ上方に、配置されるように、車両Ｖの側面の下部側から外方に展開可能に、配設させてもよい。
【００３７】
第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３は、車両ＶのドアＤの下方から略水平方向の外方へ展開される保護材４３と、ドアＤの下方におけるサイドアウタパネル１１から形成されて、保護材４３を収納するケース５４と、収納された保護材４３を覆うロッカパネルモールディング１２から構成されるカバー材５７と、を備えて構成されている。さらに、この保護装置Ｓ３でも、フロントバンパ４等に配置されて歩行者を検知するセンサ２１と、センサ２１からの信号を入力して車両Ｖの歩行者との一次衝突を予知して、保護材４３を展開させるようにインフレーター５０を作動させる制御装置２０と、を備えて構成されている。
【００３８】
カバー材５７は、実施形態の場合、ロッカパネルモールディング１２から構成され、展開時の保護材４３に押されて開く扉部５８を備えている（図１０・１３参照）。扉部５８は、フロントドアＦＤの下方の領域で、ドアＦＤの前後方向の長さを越えて配置され、下縁付近に、開き時の回転中心となる薄肉のヒンジ部５９を配設させている。扉部５８は、ヒンジ部５９を回転中心として、上端５８ａ側を車外側へ倒すように、開き、また、開く際、上端５８ａ側と扉部５８の前後の縁とに配設された薄肉の破断予定部６０を、破断させて、開くこととなる。なお、図１０の符号１５の部材は、ドアＦＤにおけるドアパネル１４の下部側の車外側を覆うサイドプロテクティブモールディングであり、符号１６の部材は、ドアロアモールディングである。
【００３９】
ケース５４は、サイドアウタパネル１１の下縁側に、車内側に凹むように段差を設けて形成され、カバー材５７の下縁側の基部５７ａが、アウタパネル１１の下端面に固定されて、上下の上壁５４ｃと基部５７ａとの間に、扉部５８の開き時における保護材４３を車外側に突出させる開口５４ａを設けるように、構成されている。
【００４０】
保護材４３は、第１実施形態の保護材２３と同様に、衝撃吸収材４４と、収納部位としてのケース５４から衝撃吸収材４４を略水平方向の車外側に展開可能な展開手段４７と、を備えて構成されている。
【００４１】
衝撃吸収材４４は、第１実施形態と同様に、展開完了時の状態で略長方形の板状となるように、構成され、展開完了時の厚さ方向への押圧力の作用時に塑性変形可能とした筒状の壁部４５を、軸方向に対して直交する方向に沿って多数並設させて、構成されている。各筒状壁部４５の軸方向は、展開完了状態の略板状の衝撃吸収材４４の厚さ方向に沿い、かつ、収納状態の衝撃吸収材４４を展開させる略水平方向に対して、直交方向の上下方向としている。これらの筒状壁部４５も、周壁がアルミニウム製の金属板から形成されて、隣接する周壁を兼用するハニカム形状とした六角筒状としている。
【００４２】
そして、衝撃吸収材４４は、第１実施形態と同様に、収納時、展開完了状態に復元可能に、各筒状壁部４５を、各筒状壁部４５の内部空間４５ａを無くすように、筒状壁部４５の軸直交方向に押し潰して重ねることにより、収納部位としてのケース５４に収納されている。
【００４３】
なお、衝撃吸収材４４は、車内側の筒状壁部４５の側壁４５ｂがケース５４の底壁５４ｂに連結固定されている。さらに、衝撃吸収材４４は、展開完了時の状態で、先端４４ｃを、車両Ｖから約１ｍ程度、車外側に突出させるように、配設されている。
【００４４】
展開手段４７は、衝撃吸収材４４の上面４４ａ側に連結されて、インフレーター５０からの膨張用ガスを流入させることにより膨張するエアバッグ４８により、構成されている。
【００４５】
インフレーター５０は、制御装置２０によって作動を制御され、さらに、図１１に示すように、複数のガス吐出口５０ａを備えた円柱状として、ボルト５１ａ（図１０・１３参照）を突設させた円環状の複数の取付ブラケット５１に、保持されている。インフレーター５０は、エアバッグ４８内に収納された状態で、各ブラケット５１のボルト５１ａを、エアバッグ４８とケース５４とに貫通させて、ナット５２止めすることにより、エアバッグ４８とともに、ケース５４に固定されている。
【００４６】
エアバッグ４８は、図１０・１２・１３に示すように、可撓性を有したポリエステル等の織布から形成される袋状として、内部にインフレーター５０を収納した状態で、折り畳まれてケース５４内に収納されている。そして、エアバッグ４８は、膨張完了時の形状を、展開完了時の衝撃吸収材４４の長方形に略対応させて、略長方形板状とし、展開完了時の衝撃吸収材４４の略全面の上面４４ａ側に配設されて、所定の筒状壁部４５の上端を、接着剤等を利用して、下面４８ａに連結保持させている。
【００４７】
このエアバッグ４８も、エアバッグ４８自体で、路面Ｒに干渉する歩行者を保護するものでなく、扉部５８を押し開くとともに、収納状態の衝撃吸収材４４を、車外側へ展開させるためのものであることから、容積が小さく設定されている。なお、実施形態の場合、展開完了時に衝撃吸収材４４の上面４４ａ側における筒状壁部４５の端面側との干渉時、歩行者が違和感を感じない程度の厚さ寸法Ｔ（図１３参照）を確保して、エアバッグ４８の容積が、設定されている。
【００４８】
この歩行者保護装置Ｓ３でも、車両Ｖに搭載された状態で、制御装置２０が、センサ２１からの信号により、歩行者の一次衝突を予知した際には、インフレーター５０を作動させ、ガス吐出口５０ａから膨張用ガスを吐出させることから、展開手段４７としてのエアバッグ４８内に膨張用ガスが流入されて、エアバッグ４８が、扉部５８を押し開いてケース５４から略水平方向の車外側へ突出し、エアバッグ４８に連結保持された衝撃吸収材４４は、エアバッグ４８とともに、ケース５４から略水平方向の車外側へ展開されて、展開を完了させる。その後、歩行者が、車両Ｖとの一次衝突後における、例えば、フードパネル９に乗り上げた後、車両Ｖの側面側に落下してきても、エアバッグ４８を介在させて、衝撃吸収材４４と干渉するととなって、衝撃吸収材４４の並設されている筒状壁部４５が、曲げや座屈等の塑性変形をして、歩行者に作用する衝撃エネルギーを吸収することができることから、歩行者を保護することができる。
【００４９】
なお、筒状壁部４５は、衝撃吸収材４４の後面４４ｂが路面Ｒに、当接支持された状態で、上面４４ａが下面４４ｂ側に接近するような、あるいは、路面Ｒに当接しない状態で、外端４４ｃ側が下方へ曲るような動作を伴って、曲げ・座屈・圧縮・引張り等の塑性変形により、歩行者の衝撃エネルギーを吸収することとなる。
【００５０】
そして、第３実施形態の歩行者保護装置Ｓ３でも、衝撃吸収材４４を収納部位としてのケース５４から展開させる展開手段４７に、エアバッグ４８を利用しているだけであり、エアバッグ４８の容積を大きくする必要がなく、高出力のインフレーター５０を使用しなくともよいこともあいまって、エアバッグ４８やインフレーター５０をコンパクトに形成でき、嵩張ることなく収納できて、歩行者の受ける衝撃エネルギーを吸収して歩行者を円滑に保護することができる。
【００５１】
また、第３実施形態でも、エアバッグ４８が、衝撃吸収材４４における歩行者との干渉側の面４４ａの略全面に、配設されている。そのため、衝撃吸収材４４を構成する内部空間４５ａを開口させた筒状壁部４５が、エアバッグ４８を介在させて、歩行者と干渉することとなって、違和感を与えずに、歩行者と干渉することができる。
【００５２】
なお、この点を考慮しなければ、衝撃吸収材４４の上面４４ａを覆うことなく、衝撃吸収材４４の左右の縁４４ｄ・４４ｅ（図１２参照）に、展開手段４７としてのエアバッグを連結させてもよい。
【００５３】
また、各実施形態では、衝撃吸収材２４・４４を構成する壁部２５・４５として、ハニカム形状の筒状壁部２４・４５を例示したが、展開完了時に展開完了形状の衝撃吸収材における略板形状の厚さ方向に沿うように配設され、かつ、厚さ方向に沿う押圧力を受けた際に塑性変形可能な壁部で、かつ、壁部相互の間に、展開完了状態に復元可能として、収納時に押し潰すように無くすことのできる空間を、配置可能であれば、菱形等の四角形等の筒状の壁部、あるいは、格子状、蛇腹状の折れ曲がった形状等の壁部から、衝撃吸収材を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る第１実施形態の歩行者保護装置を搭載した車両の概略斜視図である。
【図２】第１実施形態の歩行者保護装置を搭載した車両の部分縦断面図であり、図３のII−II部位に対応する。
【図３】第１実施形態の歩行者保護装置を搭載した車両の概略正面図である。
【図４】第１実施形態で使用する衝撃吸収材を示す概略部分斜視図である。
【図５】同実施形態の歩行者保護装置の作動時における車両の概略斜視図である。
【図６】第１実施形態の歩行者保護装置の作動時における車両の部分縦断面図である。
【図７】第２実施形態の歩行者保護装置を搭載した車両の概略斜視図である。
【図８】第２実施形態の歩行者保護装置を搭載した車両の概略正面図である。
【図９】第３実施形態の歩行者保護装置を搭載した車両の概略斜視図である。
【図１０】第３実施形態の歩行者保護装置を示す概略縦断面図であり、図１１のＸ−Ｘ部位に対応する。
【図１１】第３実施形態の歩行者保護装置を搭載した車両の概略側面図である。
【図１２】第３実施形態の歩行者保護装置の作動時を示す車両の概略斜視図である。
【図１３】第３実施形態の歩行者保護装置の作動時を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…（ボディ）車体、
４…フロントバンパ、
２３・２３Ａ・４３…保護材、
２４・４４…衝撃吸収材、
２５・４５…筒状壁部、
２５ａ・４５ａ…内部空間、
２７・４７…展開手段、
２８・２８Ａ・４８…エアバッグ、
３０・５０…インフレーター、
３４・５４…（収納部位）ケース、
Ｖ…車両、
Ｓ１・Ｓ２・Ｓ３…歩行者保護装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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