(57)【要約】【課題】  用紙の搬送性能を損なうこと無く、記録位置における用紙の幅方向の位置決めが可能な用紙搬送装置を提供する。【解決手段】  連続した用紙を搬送する搬送手段と、所定の位置でインクを使用して用紙に必要な情報を印刷する記録手段（１）と、記録手段（１）の下流側に位置し印刷後の用紙を加熱乾燥させる乾燥手段（５）と、記録手段（１）の上流側近傍に搬送手段とは独立した用紙位置調整手段（５０）を備える。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続した用紙を搬送する搬送手段と、所定の位置でインクを使用して用紙に必要な情報を印刷する記録手段と、該記録手段の下流側に位置し、印刷後の前記用紙を加熱乾燥させる乾燥手段とを有するインクジェット記録装置において、前記記録手段の上流側近傍に前記搬送手段とは独立した用紙位置調整手段を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
連続した用紙を搬送する搬送手段と、所定の位置でインクを使用して用紙に必要な情報を印刷する記録手段と、該記録手段の下流側に位置し、印刷後の前記用紙を加熱乾燥させる乾燥手段とを有するインクジェット記録装置において、前記記録手段の上流側近傍に備えた前記搬送手段とは独立した用紙位置調整手段により、前記記録手段内における用紙の幅方向位置を調整することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記用紙位置調整手段は、前記用紙の幅方向位置の調整を行う時のみ前記用紙に当接させることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記用紙位置調整手段は、前記用紙の幅より長い従動ローラにより構成されることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置に関し、詳しくは記録手段の上流側近傍に用紙位置調整手段を設け、用紙位置調整手段により記録位置における用紙の幅方向の位置決めを行うインクジェット記録装置の用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェット記録装置は、カット紙を扱う比較的低速の記録装置が主体であり、用紙の幅方向の位置を規制するため用紙を位置決めガイドに沿わせて搬送する方式が主体であった。
【０００３】
電子写真装置の分野では、連続紙を扱う高速の装置が数多くあり、搬送装置に関しても用紙幅方向の位置決めに関して種々の方式が提案されている。これらの方式の一つとして、以下に示す公知例がある。このシステムでは、画像記録部を挟んで用紙搬送の上流側、下流側の用紙端部に設けた２つの用紙幅方向位置検知手段の位置検知出力を演算し、求めた位置補正値を元に位置補正手段を駆動するように構成されている。位置補正手段は、用紙の全幅をカバーする駆動側と従動側からなる一対の補正ローラから成り、ラインセンサが検知した用紙の位置ずれ量に対応した制御量により補正ローラの両端に作用する押圧力に差を設け、用紙の幅方向に作用する搬送力に差を生じさせることにより、用紙の位置ずれを補正している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２９１４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
位置補正手段は、用紙の全幅をカバーする駆動側と従動側からなる一対の補正ローラから成り、ラインセンサが検知した用紙の位置ずれ量に対応した制御量により補正ローラの両端に作用する押圧力に差を設け、用紙の幅方向に作用する搬送力に差を生じさせることにより、用紙の位置ずれを補正するとあるが、位置補正手段は駆動側と従動側とから成る圧接ローラであるため、ローラの両端に作用する押圧力に差を設けると用紙に皺が発生し易くなり、感光ドラム上に形成されたトナー像を用紙上に転写する場合にも、転写むらが発生することにより画像の記録品質が低下するなどの問題が発生する。また、用紙を搬送する駆動ローラは、位置補正手段のみでなくトナー画像を形成する記録部の下流側にも設けられているため、両駆動ローラによる用紙搬送量の僅かな差によっても記録部での用紙の状態が変化し、その結果、転写むらが発生する可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、用紙の搬送性能を損なうことなく、記録位置における用紙の幅方向の位置決めを行うことのできる用紙搬送装置を提供することであり、これによってインクジェット記録装置の印刷品質の向上を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明では、連続した用紙を搬送する搬送手段と、所定の位置でインクを使用して用紙に必要な情報を印刷する記録手段と、該記録手段の下流側に位置し、印刷後の前記用紙を加熱乾燥させる乾燥手段とを有するインクジェット記録装置において、前記記録手段の上流側近傍に前記搬送手段とは独立した用紙位置調整手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、連続した用紙を搬送する搬送手段と、所定の位置でインクを使用して用紙に必要な情報を印刷する記録手段と、該記録手段の下流側に位置し、印刷後の前記用紙を加熱乾燥させる乾燥手段とを有するインクジェット記録装置において、前記記録手段の上流側近傍に備えた前記搬送手段とは独立した用紙位置調整手段により、前記記録手段内における用紙の幅方向位置を調整することを特徴とする。
【０００９】
また、前記用紙位置調整手段は、前記用紙の幅方向位置の調整を行う時のみ前記用紙に当接させることを特徴とする。
【００１０】
また、前記用紙位置調整手段は、前記用紙の幅より長い従動ローラにより構成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、用紙位置調整手段により、記録位置において各従動軸及びプラテンの取付精度に起因する用紙の幅方向位置ずれを始めとする各種要因による用紙の幅方向位置ずれを調整できる用紙搬送装置を提供できるため、印刷位置決め精度を含めて印刷品質の優れた高速搬送、高速印刷を行うインクジェット記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１を参照して、本発明のインクジェット記録装置の全体構成について説明する。
【００１４】
参照符号１００はインクジェット記録装置本体である。記録手段１は、印字ノズルを印刷幅全域に有したラインヘッドであり、カラー印刷はクロ、シアン、マゼンダ、イエローの各ラインヘッドにより構成され、各ラインヘッドのノズル面はプラテン２上に所定の隙間を保って支持されている。
【００１５】
乾燥手段５は、記録手段１により印刷されたインクが他の部分へ転写することを防止するためにインクの乾燥・定着を行う。図１において、乾燥手段５は非接触の乾燥装置を示しているが、接触式の乾燥装置であっても同様である。
【００１６】
図示しない用紙供給部から供給される連続した用紙３を搬送するインクジェット記録装置の用紙搬送装置は、ダンサローラ３５の位置検出を行い、搬送制御手段７０によりインフィードローラ４３の回転を制御して搬送中の用紙３の張力を一定に保つ張力制御型の搬送装置である。
【００１７】
また、インクジェット記録装置の用紙搬送装置は、用紙供給部から矢印の方向に供給された用紙３の幅方向の位置決めを行う規制ガイド６、従動ローラである補助ローラ１１、１２，１３、従動ゴムローラ４１と駆動金属ローラ４２で構成されたインフィードローラ４３、従動ローラである補助ローラ１４、用紙の張力に対応して上下し位置信号を出力するダンサローラ３５、従動ローラである補助ローラ１５、用紙３の蛇行を制御するＥＰＣ（Ｅｄｇｅ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）３１及び蛇行量のフィードバックに使用する検出器３２、従動ローラである補助ローラ１６、１７、１８、用紙幅方向の位置を調整する用紙位置調整手段５０及び用紙幅方向位置の検知とフィードバックを行うラインセンサ５１、記録手段１の下流側には従動ローラである補助ローラ１９、２０、さらに乾燥手段５の下流側には従動ローラである補助ローラ２１，２２，２３、用紙３を設定された速度で搬送するために一定速度で回転する従動ゴムローラ４４と駆動金属ローラ４５で構成されるアウトフィードローラ４６、用紙３を装置外に排紙する駆動ローラ４８と従動ローラ４７で構成されるプラーなどが設けられている。
【００１８】
次に、図１乃至３を用いて、用紙位置調整部の詳細について説明する。
【００１９】
用紙を装填する場合には、用紙位置調整手段５０は用紙３と接触しない位置に退避している。装填後の用紙３の端部をラインセンサ５１により検知し、搬送制御手段７０により用紙位置調整手段５０を動作させる。
【００２０】
図２に、用紙３の幅方向位置の調整を行う場合の用紙位置調整手段５０の概略動作を示す。
【００２１】
用紙３の搬送方向Ｘに対して用紙位置調整手段５０の主軸５０１の下流側に位置する投光側、受光側からなるラインセンサ５１の信号により、用紙基準位置からのずれ量を最小にするように主軸５０１の両端をＡ、Ｂの方向に移動させて用紙３を押圧する。この動作により、用紙３の幅方向に作用する主軸５０１の押圧力に差が生じ、用紙３はＹ方向に移動する。
【００２２】
図３に用紙位置調整手段５０の主軸５０１をＡ、Ｂ方向に移動させる機構の一実施例を示す。
【００２３】
なお、用紙位置調整手段５０の移動機構は、主軸５０１の両端に設けられているが、同一の機構であるため片側のみ示している。用紙位置調整手段５０の主軸５０１は、軸受５０３を介して支持軸５０２に回転自在に連結されている。モータ５０５は、取付金具５０４を介して用紙搬送部の筐体１０１に固定され、モータ５０５の直動軸５０６は支持軸５０２に固定されている。また、主軸５０１の軸方向の移動により直動軸５０６へ曲げモーメントが発生し、直動軸５０６が正常に機能できなくなる障害を回避するため、支持軸５０２は、筐体１０１の開口穴１０２に挿入後９０度回転した位置で直動軸５０６に固定し、軸方向への移動を抑制している。
【００２４】
なお、モータ５０５は、ラック・ピニオン機構など、回転運動を直線運動に変換する機能を有したモータであり、所定の回転方向と回転量に応じて直動軸５０６を上下させて支持軸５０２、主軸５０１を上下に制御する。
【００２５】
次に、本発明のインクジェット記録装置の動作について説明する。
【００２６】
用紙３を装填する場合には、用紙位置調整手段５０の主軸５０１は、用紙の通過位置から離間させた初期状態の位置とする。図示しない用紙供給部から供給される用紙３は、規制ガイド６により用紙３の幅方向の位置決めを行い、補助ローラ１１，１２，１３を経由してインフィードローラ４３に挟持される。インフィードローラ４３から送り出された用紙３は、補助ローラ１４を経由してダンサローラ３５、補助ローラ１５、ＥＰＣ３１、補助ローラ１６，１７，１８に送られ用紙位置調整手段５０に到達する。用紙位置調整手段５０の主軸５０１は、用紙の通過位置から離間した状態にあるため、用紙３は主軸５０１に接触せずに記録手段１とプラテン２の間を通過し、補助ローラ１９，２０を経由して乾燥手段５に到達する。その後、用紙３は補助ローラ２１，２２，２３を通過してアウトフィードローラ４６に挟持される。インフィードローラ４３とアウトフィードローラ４６により送り出された用紙３は、プラーにより装置外に排紙され、図示しない後処理装置に搬送される。
【００２７】
用紙３の装填終了後に、搬送制御手段７０の制御信号に基づいて、インフィードローラ４３を停止した状態でアウトフィードローラ４６を低速で回転させ、用紙３の張力を所定の値に設定する。なお、用紙３の張力は、ダンサローラ３５の位置に対応して発生する図示しないエンコーダの信号を監視することにより制御する。
【００２８】
用紙３の張力設定後に、アウトフィードローラ４６を用紙搬送速度に対応した所定の回転数で回転させ、用紙３の張力が一定となるように、即ち、ダンサローラ３５の位置が一定となるようにインフィードローラ４３の回転数を制御しながら用紙３を搬送する。また、乾燥手段５も動作させる。
【００２９】
用紙３の搬送開始と同時に、用紙３の幅方向位置を検出器３２で監視し、ＥＰＣ３１にフィードバックすることにより用紙３の蛇行を制御する。ＥＰＣ３１により用紙３の蛇行の制御が行われ、各ローラ上の用紙３の位置が落ち着いた後に、用紙位置調整手段５０の搬送方向下流側に設置したラインセンサ５１の用紙基準位置からの用紙幅方向ずれ量に対応した信号により、記録手段１による用紙３への幅方向の記録位置が適正であるかの判定を行う。
【００３０】
用紙３の幅方向位置が適正であれば、用紙位置調整手段５０は動作させず、主軸５０１は用紙３と接触しないままの状態で記録手段１による印刷が開始する。用紙３の幅方向位置が用紙基準位置からずれている場合は、用紙位置調整手段５０を動作させて用紙３の幅方向位置を調整する。用紙３の幅方向位置は、筐体１０１の両端に設置したモータ５０５を回転させ、直動軸５０６、支持軸５０２を介して主軸５０１を下降させて用紙３と接触させた後、用紙３を幅方向に移動させたい側の主軸５０１を用紙幅方向のずれ量に対応してさらに下降させて、用紙３の幅方向に作用する主軸５０１の押圧力に差を生じさせることにより調整を行う。用紙位置調整手段５０により、用紙３の幅方向位置と用紙基準位置からのずれ量が適正値以内に収まった状態で記録手段１による印刷を開始する。プラテン２及び各ローラ上の用紙３の幅方向位置は、用紙３と搬送条件が一定であれば各部材の組立状態によりほぼ一定位置に収まるため、一旦、用紙基準位置とのずれ量を調整すればその後の調整は不要であるものの、印刷による用紙張力の変動などの外乱による用紙幅方向位置のずれを考慮して、用紙位置調整手段５０は用紙を搬送している間は機能させておくことが好ましい。これにより、当初、主軸５０１が用紙３と接触しない状態で印刷を行っていた場合でも、用紙３の幅方向位置のずれに対応することができる。
【実施例２】
【００３１】
インクジェット記録装置の他の実施例について図４を用いて説明する。
【００３２】
図４において、図１と共通の部分には同一の符号を付した。図４に示すインクジェット記録装置の用紙搬送装置は、ダンサローラ３５の位置検出を行い、搬送制御手段７０によりインフィードローラ４３の回転を制御して搬送中の用紙３の張力を一定に保つ張力制御型の搬送装置であり、基本的な部分は図１に示した用紙搬送装置と同様である。
【００３３】
図１に示した用紙搬送装置との相違点は、ＥＰＣ３１と検出器３２で構成される用紙３の蛇行制御の有無である。したがって、用紙３の張力を所定値に設定後、搬送開始と同時に図１の構成では実施する用紙３の蛇行制御を行わず、直接、ラインセンサ５１により検知した用紙３の用紙基準位置からの用紙幅方向ずれ量を用紙位置調整手段５０により調整し、記録手段１による印刷を開始する。一般的には、搬送時に発生する用紙３の蛇行量は、各ローラの偏心量が大きいほど、また、各ローラ間の平行度が悪いほど大きくなる。
【００３４】
本実施例におけるインクジェット記録装置の用紙搬送装置は、各ローラの偏心精度、筐体１０１を含めての組立精度を向上させて、用紙３の蛇行量を低減した構成である。用紙３の蛇行量を低減した構成において、用紙位置調整手段５０により、記録手段１を通過する用紙３の用紙基準位置に対する幅方向ずれ量の調整を行い、記録位置を微調整する。
【００３５】
以上、実施例で示したように、ローラやプラテン２の取り付け状態により各搬送位置の用紙の幅方向位置は異なるものの、用紙幅方向の微調整を含む位置決めが必要なのは記録位置であるため、記録手段１の上流側近傍に用紙位置調整手段５０を設けた。
【００３６】
なお、検出器３２の位置による影響もあるが、ＥＰＣ３１により用紙３の蛇行の制御を行っても、記録位置における用紙幅方向位置を用紙基準位置に調整することはできない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
ロール状の用紙を始め、ミシン目加工が施された折りたたみ用紙など、連続紙を使用する用紙搬送装置の特定位置における用紙の幅方向の位置決めに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の一実施例を示す概略側面図である。
【図２】本発明の用紙位置調整手段の概略動作を示す斜視図である。
【図３】本発明の用紙位置調整手段の一実施例を示す要部断面図と側面図である。
【図４】インクジェット記録装置の他の実施例を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１は記録手段、２はプラテン、３は用紙、５は乾燥手段、６は規制ガイド、３１はＥＰＣ、３２は検出器、３５はダンサローラ、４３はインフィードローラ、４６はアウトフィードローラ、５０は用紙位置調整手段、５１はラインセンサ、７０は搬送制御手段、１００はインクジェット記録装置、１０１は筐体、１０２は開口穴、５０１は主軸、５０２は支持軸、５０３は軸受、５０４は取付金具、５０５はモータ、５０６は直動軸である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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