(57)【要約】【課題】一人の使用者が内視鏡を操作でき、内視鏡付属器具をも操作できる内視鏡を提供する。【解決手段】内視鏡１０は、作業チャネル開口１４と、内視鏡付属器具のハンドル１８若しくはケーブル２２と関連した、リテーナ１６、内視鏡付属器具作動キャリッジ、および、内視鏡付属器具作動シリンダーのいずれかと、を含む内視鏡ハンドピース１２を具備していて、ケーブルは、作業チャネル開口に挿入可能である。内視鏡付属器具の例には、以下に限定されないが、把持器、生検鉗子、および、スネアなどがある。内視鏡コンポーネントは、内視鏡ハンドピースに取り付け可能な、内視鏡ハンドピースリテーナ、内視鏡付属器具作動キャリッジ、または、内視鏡付属器具作動シリンダーを含む。【選択図】図１
2006167472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業チャネル開口およびリテーナを含む内視鏡ハンドピースを具備する内視鏡であって、
前記リテーナは、前記作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、前記リテーナに手作業で取り付けでき、そして、前記リテーナから手作業で取り外せるように、構成されている、内視鏡。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネアからなる集合から選択される、内視鏡。
【請求項３】
請求項１記載の内視鏡であって、
前記リテーナは、前記内視鏡付属器具の前記ハンドルが前記リテーナに取り付けられている間に、前記内視鏡の一人の使用者が前記内視鏡付属器具の前記ハンドルを手作業で操作して前記内視鏡付属器具を作動させることができるように、構成されている、内視鏡。
【請求項４】
請求項１記載の内視鏡であって、
内視鏡の柔軟なチューブをさらに具備し、
前記柔軟なチューブは、
前記内視鏡ハンドピースに取り付けられていると共に前記作業チャネル開口に連通している近位の端部と、
患者の体の通路に挿入可能な遠位の端部部分と、を有する、内視鏡。
【請求項５】
内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡ハンドピースリテーナを具備する内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースが、作業チャネル開口を含み、
前記内視鏡ハンドピースリテーナは、前記作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、前記リテーナに手作業で取り付けでき、そして、前記リテーナから手作業で取り外せるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
【請求項６】
請求項５記載の内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースリテーナは、前記内視鏡ハンドピースに手作業で取り付けでき、そして、前記内視鏡ハンドピースから手作業で取り外せるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
【請求項７】
請求項５記載の内視鏡コンポーネントであって、
内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネア、からなる集合から選択される、内視鏡コンポーネント。
【請求項８】
請求項５記載の内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースリテーナは、前記内視鏡ハンドピースリテーナが前記ハンドピースに取り付けられているときに、前記内視鏡の一人の使用者が、前記内視鏡付属器具の前記ハンドルが前記内視鏡ハンドピースリテーナに取り付けられている間に、前記ハンドルを手作業で操縦して前記内視鏡付属器具を作動させることができるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
【請求項９】
作業チャネル開口および内視鏡付属器具作動キャリッジを含む内視鏡ハンドピースを具備する内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジは、前記作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、前記キャリッジに手作業で取り付けでき、そして、前記キャリッジから手作業で取り外せるように、構成されていて、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジは、前記ハンドルが前記内視鏡付属器具作動キャリッジに取り付けられているときに、前記内視鏡の一人の使用者が、前記内視鏡付属器具の前記ハンドルを遠隔で操縦して前記内視鏡付属器具を作動させることができるように、構成されている、内視鏡。
【請求項１０】
請求項９記載の内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネアからなる集合から選択される、内視鏡。
【請求項１１】
内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡付属器具作動キャリッジを具備する内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースは作業チャネル開口を含み、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジは、前記作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、前記キャリッジに手作業で取り付けでき、そして、前記キャリッジから手作業で取り外せるように、構成されており、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジは、前記内視鏡付属器具の前記ハンドルが前記内視鏡付属器具作動キャリッジに取り付けられているときに、前記内視鏡の一人の使用者が前記内視鏡付属器具の前記ハンドルを遠隔で操縦して前記内視鏡付属器具を作動させることができるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
【請求項１２】
作業チャネル開口および内視鏡付属器具作動シリンダーを含む内視鏡ハンドピースを具備する内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーは、内視鏡付属器具のケーブルの近位の端部を、前記シリンダーに手作業で取り付けでき、そして、前記シリンダーから手作業で取り外せるように、構成されており、
前記ケーブルは、前記作業チャネル開口に挿入可能な遠位の端部を有し、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーは、前記内視鏡の一人の使用者により遠隔から作動させることができるように、構成されている、内視鏡。
【請求項１３】
内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡付属器具作動シリンダーを具備する内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースは作業チャネル開口を含み、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーは、内視鏡付属器具のケーブルの近位の端部を、前記シリンダーに手作業で機能的に取り付けでき、そして、前記シリンダーから手作業で機能的に取り外せるように、構成されており、
前記ケーブルは、前記作業チャネル開口に挿入可能な遠位の端部を有し、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーは、前記内視鏡の一人の使用者により遠隔から作動させることができるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔技術分野〕
本発明は、大まかに言って、医療器具に関し、より詳しく言うと、内視鏡に、および、内視鏡ハンドピースに取り付け可能なコンポーネントに、関する。
【０００２】
〔背景技術〕
内視鏡は、公知の医療器具であり、ハンドピースと、ハンドピースの遠位の端部から延在すると共に体の開口に挿入できる柔軟なチューブと、モニターに接続するためにハンドピースから伸びるモニターケーブルと、を有している。ハンドピースは、典型的には、ノブおよびボタンを含み、内視鏡の第１のオペレーターが、体の通路内で柔軟なチューブの遠位の端部を操縦し、空気または水を柔軟なチューブの遠位の端部に導入し、吸引（サクション）を柔軟なチューブの遠位の端部に供給し、スナップ写真を柔軟なチューブの遠位の端部から写す、などを可能にしている。ハンドピースは、作業チャネル開口をも含んでいて、作業チャネル開口は、第２のオペレーターが内視鏡付属器具（把持器（grasper）、生検鉗子、または、スネア（snare）など）のハンドルを保持すると同時に内視鏡付属器具のケーブルを作業チャネル開口に挿入してケーブルを柔軟なチューブの遠位の端部へ向けて移動し、第２のオペレーターが内視鏡付属器具を作動させて、ケーブルの遠位の端部に配置された内視鏡付属器具の端部エフェクターを操作できるようにしている。
【０００３】
依然として、科学者および技術者は、改良された内視鏡を捜し求め続けている。
【０００４】
〔発明の概要〕
本発明の第１の実施の形態の第１の態様は、内視鏡ハンドピースを含む内視鏡のためのものである。内視鏡ハンドピースは、作業チャネル開口、および、リテーナ、を含んでいる。リテーナは、作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、リテーナに手作業で取り付けるように、そして、リテーナから手作業で取り外すように、適合されている。
【０００５】
本発明の第１の実施の形態の第２の態様は、内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡ハンドピースリテーナを含む内視鏡コンポーネントのためのものである。内視鏡ハンドピースは、作業チャネル開口を含んでいる。内視鏡ハンドピースリテーナは、作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、リテーナに手作業で取り付けるように、そして、リテーナから手作業で取り外すように、適合されている。
【０００６】
本発明の第２の実施の形態の第１の態様は、内視鏡ハンドピースを含む内視鏡のためのものである。内視鏡ハンドピースは、作業チャネル開口、および、内視鏡付属器具作動キャリッジ、を含む。内視鏡付属器具作動キャリッジは、作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、手作業でキャリッジに取り付けるように、そして、手作業でキャリッジから取り外すように、適合されている。内視鏡付属器具作動キャリッジは、内視鏡の一人の使用者が、ハンドルが内視鏡付属器具作動キャリッジに取り付けられているときに、内視鏡付属器具のハンドルを遠隔で操縦して内視鏡付属器具を作動させることができるように、適合されている。
【０００７】
本発明の第２の実施の形態の第２の態様は、内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡付属器具作動キャリッジを含む内視鏡コンポーネントのためのものである。内視鏡ハンドピースは、作業チャネル開口を含む。内視鏡付属器具作動キャリッジは、作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、手作業でキャリッジに取り付けるように、そして、手作業でキャリッジから取り外すように、適合されている。内視鏡付属器具作動キャリッジは、内視鏡の一人の使用者が、ハンドルが内視鏡付属器具作動キャリッジに取り付けられているときに、内視鏡付属器具のハンドルを遠隔で操縦して内視鏡付属器具を作動させることができるように、適合されている。
【０００８】
本発明の第３の実施の形態の第１の態様は、内視鏡ハンドピースを含む内視鏡のためのものである。内視鏡ハンドピースは、作業チャネル開口、および、内視鏡付属器具作動シリンダー、を含んでいる。内視鏡付属器具作動シリンダーは、内視鏡付属器具のケーブルの近位の端部を、手作業でシリンダーに機能的に取り付けるように、そして、手作業でシリンダーから機能的に取り外すように、適合されている。ケーブルは、作業チャネル開口に挿入可能な遠位の端部を有する。内視鏡付属器具作動シリンダーは、内視鏡の一人の使用者により遠隔から作動させることができるように、適合されている。
【０００９】
本発明の第３の実施の形態の第２の態様は、内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡付属器具作動シリンダーを含む内視鏡コンポーネントのためのものである。内視鏡ハンドピースは、作業チャネル開口を含む。内視鏡付属器具作動シリンダーは、内視鏡付属器具のケーブルの近位の端部を、手作業でシリンダーに機能的に取り付けるように、そして、手作業でシリンダーから機能的に取り外すように、適合されている。ケーブルは、作業チャネル開口に挿入可能な遠位の端部を有する。内視鏡付属器具作動シリンダーは、内視鏡の一人の使用者により遠隔から作動させることができるように、適合されている。
【００１０】
さまざまな利点および利益が、本発明の実施の形態の態様のひとつまたはいくつかから得られる。第１の実施の形態の第１のおよび／または第２の態様のある応用では、既存の内視鏡付属器具のハンドルを保持するリテーナを有することによって、内視鏡の一人の使用者が、内視鏡を操作でき、さらに好都合なことに、内視鏡付属器具を操作できる。第２の実施の形態の第１のおよび／または第２の態様のある応用では、内視鏡付属器具作動キャリッジを有することによって、内視鏡の一人の使用者が、内視鏡を操作し、内視鏡付属器具のハンドルを遠隔で操縦して内視鏡付属器具を作動させることができる。第３の実施の形態の第１のおよび／または第２の態様のある応用では、内視鏡付属器具作動シリンダーを有することによって、内視鏡の一人の使用者が、内視鏡を操作し、ハンドル無しの内視鏡付属器具のケーブルを遠隔で操縦してハンドル無しの内視鏡付属器具を作動させることができる。
【００１１】
〔発明の詳細な説明〕
本発明のいくつかの実施の形態を詳細に記載する前に、各実施の形態が、その応用すなわち用途について、添付の図面および記載に例示された部品の配置および過程の詳細に限定されないことが、注意されなければならない。本発明の例示的な実施の形態は、別の実施の形態、変形、および、変更として実施されても、または、それらに組み込まれてもよく、そして、さまざまな方法で実現すなわち実行されてよい。さらに、そうでないと記載されていない限り、本明細書で用いられている用語および表現は、読者の便宜を図るために本発明の例示的な実施の形態を記載する目的で選択されたものであり、本発明を限定するためのものではない。
【００１２】
以下に記載される実施の形態、実施の形態の態様、例、などのいずれか一つまたはいくつかかが、以下に記載されるその他の実施の形態、実施の形態の態様、例、などのいずれか一つまたはいくつかと組み合わされることが、さらに理解される。
【００１３】
本発明の第１の実施の形態が図１に示されている。図１の実施の形態の第１の態様は、作業チャネル開口１４およびリテーナ１６を備えた内視鏡ハンドピース１２を含む内視鏡１０のためのものである。リテーナ１６は、作業チャネル開口１４に挿入可能なケーブル２２を備えた内視鏡付属器具２０のハンドル１８を、手作業でリテーナ１６に取り付けるように、そして、手作業でリテーナ１６から取り外すように、適合されている。ある構成では、リテーナ１６は、ばねクリップである。別の構成を選択する余地が当業者に残されている。
【００１４】
図１の実施の形態の第１の態様のある応用では、内視鏡１０の一人の使用者が、内視鏡１０を操作でき、内視鏡付属器具２０のケーブル２２を、内視鏡付属器具２０のケーブル１８をぶら下げずに、そして、内視鏡付属器具２０のための別の使用者を必要とせずに、作業チャネル開口１４内に送り込むことができる。ある変形例では、少なくとも一つの（および好ましくはいくつかの、そしてさらに好ましくは全ての）既存の内視鏡付属器具が、内視鏡付属器具のハンドルを再度設計する必要なく、リテーナを用いることができる。
【００１５】
図１の実施の形態の第１の態様のある用途では、内視鏡付属器具２０が、把持器（grasper）、生検鉗子（図示されている。）、および、スネア（snare）からなる集合から選択される。内視鏡付属器具は、内視鏡ハンドピース１２の作業チャネル開口１４に挿入可能なケーブル（すなわち、少なくとも一つのケーブル）を備えた医療器具である。
【００１６】
図１の実施の形態の第１の態様のある構成では、リテーナ１６は、内視鏡１０の一人の使用者が、ハンドル１８がリテーナ１６に取り付けられた状態で、内視鏡付属器具２０のハンドル１８を手作業で操縦して、内視鏡付属器具２０を作動させることができるように、適合されている。ある変形例では、内視鏡付属器具２０のハンドル１８は、２つの端部２６および中央の凹部２８を備えたスプール２４を含んでいて、中央の凹部２８は、リテーナ１６に手作業で取り付け可能であり、そして、リテーナ１６から手作業で取り外すことができる。スプール２４の２つの端部２６は、リテーナ１６を跨いで配置されていて、リテーナ１６内でスプール２４が前後に滑るのを防止する。使用者は、ハンドル１８のサムリング３０をハンドル１８のスプール２４に対して動かして、ハンドル１８がリテーナ１６に取り付けられた状態で（またはハンドル１８がリテーナ１６から取り外されて、スプール２４が使用者の２つの指で把持された状態で）、ケーブル２２の遠位の端部の端部エフェクター（図示せず）を作動させる。リテーナ１６の付近から内視鏡付属器具２０のハンドル１８のスプール２４の中央の凹部２８に向けて伸びる図１の符号が付されていない矢印は、内視鏡付属器具２０がリテーナ１６から取り外されるときに動く向きを表している。その他の変形例を選択する余地が当業者に残されている。
【００１７】
図１の実施の形態の第１の態様のある拡張例では、内視鏡１０が、内視鏡ハンドピース１２に取り付けられていると共に作業チャネル開口１４と連通している近位の端部３４を備えた内視鏡の柔軟なチューブ３２を、さらに含んでいる。内視鏡の柔軟なチューブ３２は、患者の体の通路に挿入可能な遠位の端部部分３６を含んでいる。ある変形例では、内視鏡１０は、使用者が内視鏡の柔軟なチューブ３２の遠位の端部部分３６を操縦できるようにするためのノブ３８、および、使用者が、空気または水を遠位の端部部分３６に導入し、遠位の端部部分３６にサクションを供給し、遠位の端部部分３６からスナップ写真を撮ることができるようにするためのボタン４０、を含んでいる。ある変形実施例では、内視鏡１０は、内視鏡ハンドピース１２からモニター（図示せず）へ伸びる図１に示されたモニターケーブル４２を含んでいる。典型的には、「レンズキャップ」（図示せず）が、作業チャネル開口１４が使用されていないときに、作業チャネル開口１４を覆っている。内視鏡の例には、以下に限定されないが、胃鏡、結腸鏡、などがある。
【００１８】
図１の実施の形態の第２の態様は、内視鏡ハンドピース１２に取り付け可能な内視鏡ハンドピースリテーナ１６を含む内視鏡コンポーネント４４のためのもので、内視鏡ハンドピース１２は、作業チャネル開口１４を含み、内視鏡ハンドピースリテーナ１６は、作業チャネル開口１４に挿入可能なケーブル２２を備えた内視鏡付属器具２０のハンドル１８を、手作業でリテーナ１６に取り付けるように、そして、手作業でリテーナ１６から取り外すように、適合されている。
【００１９】
図１の実施の形態の第２の態様のある変形例では、内視鏡ハンドピースリテーナ１６は、内視鏡ハンドピース１２に手作業で取り付けられ、そして、内視鏡ハンドピース１２から手作業で取り外されるように、適合されている。ある変形実施例では、内視鏡ハンドピース１２に結合されたベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ：登録商標）ストラップ４６が、内視鏡ハンドピースリテーナ１６に結合されたベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ：登録商標）パッド（図示せず）に噛合っている。別の変形実施例では、リテーナは、ベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ：登録商標）製のストラップ自由端部を備えたストラップに取り付けられていて、内視鏡ハンドピースにストラップを取り付け、そして内視鏡ハンドピースからストラップを取り外すことができるようにされている。ベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ：登録商標）による取り付けは、フックおよびループの取り付けであることが注意される。その他の変形例を選択する余地が当業者に残されている。
【００２０】
図１の実施の形態の第２の態様のある構成では、内視鏡ハンドピースリテーナ１６は、内視鏡１０の一人の使用者が、内視鏡ハンドピースリテーナ１６が内視鏡ハンドピース１２に取り付けられているときに、ハンドル１８が内視鏡ハンドピースリテーナ１６に取り付けられた状態で、内視鏡付属器具２０のハンドル１８を手作業で操縦して、内視鏡付属器具２０を作動させることできるように、適合されている。図１の実施の形態の第１の態様の、応用、用途、拡張、などは、図１の実施の形態の第２の態様にも等しく適用できることが注意される。
【００２１】
本発明の第２の実施の形態が、図２に示されている。図２の実施の形態の第１の態様は、作業チャネル開口１１４および内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６を備えた内視鏡ハンドピース１１２を含む内視鏡１１０のためのものである。内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６は、作業チャネル開口１１４に挿入可能なケーブル１２２を備えた内視鏡付属器具１２０のハンドル１１８を、キャリッジ１１６に手作業で取り付けるように、そして、キャリッジ１１６から手作業で取り外すように、適合されている。内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６は、内視鏡１１０の一人の使用者が、ハンドル１１８が内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６に取り付けられているときに、内視鏡付属器具１２０のハンドル１１８を遠隔で操縦して、内視鏡付属器具１２０を作動させることができるように、適合されている。
【００２２】
使用者がハンドルに触れないことが、ハンドルを遠隔で操縦する、言われることが、注意される。ある例では、内視鏡１１０は、使用者によって押し下げられるペダル／ボタン１４８を含んでいる。この例では、内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６は、ハンドル１１８と機能的に結合可能であると共に使用者によって押し下げられるペダル／ボタン１４８から離れて配置されかつペダル／ボタン１４８に機能的に結合された、可動アクチエータ１５０、を含んでいる。用語「ペダル／ボタン」は、足で押されるばね付勢されたフロアペダル（図２に示されている。）、内視鏡ハンドピースの表面に設けられた指または親指で押されるばね付勢されたボタンなどを意味する。制御ケーブル１５２は、ペダル／ボタン１４８を可動アクチエータ１５０に機能的に結合している。図２の符号を付されていない両方向の矢印は、可動アクチエータ１５０の前後方向の動きを表している。図２に示された、取り付けられていないハンドル１１８は、そのスプール１２４が内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６のリテーナ１１７によって保持され、そのサムリング１３０が可動アクチエータ１５０を取り囲むことで、ハンドル１１８が内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６に取り付けられるようにしている。その他の例を選択する余地が当業者に残されている。
【００２３】
図１の実施の形態の第１の態様の用途および拡張が、図２の実施の形態の第１の態様に等しく適用される。
【００２４】
図２の実施の形態の第２の態様は、内視鏡ハンドピース１１２に取り付け可能な内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６を含む内視鏡コンポーネント１４４のためのものである。内視鏡ハンドピース１１２は、作業チャネル開口１１４を含んでいる。内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６は、作業チャネル開口１１４に挿入可能なケーブル１２２を備えた内視鏡付属器具１２０のハンドル１１８を、キャリッジ１１６に手作業で取り付けるように、そして、キャリッジ１１６から手作業で取り外すように、適合されている。内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６は、内視鏡１１０の一人の使用者が、ハンドル１１８が内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６に取り付けられているときに、内視鏡付属器具１２０のハンドル１１８を遠隔で操縦して、内視鏡付属器具１２０を作動させることができるように、適合されている。
【００２５】
図２の実施の形態の第２の態様のある変形例では、内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６は、内視鏡ハンドピース１１２に手作業で取り付けられ、そして、内視鏡ハンドピース１１２から手作業で取り外されるように、適合されている。ある変形実施例では、内視鏡ハンドピース１１２に結合されたベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ：登録商標）パッド（図示せず）が、内視鏡付属器具作動キャリッジ１１６に結合されたベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ：登録商標）パッド（図示せず）に噛合っている。その他の変形例を選択する余地が当業者に残されている。
【００２６】
図１の実施の形態の第１の態様の用途および拡張、および、図２の実施の形態の第１の態様の例が、図２の実施の形態の第２の態様に等しく適用できる。ある構成では、内視鏡コンポーネント１４４は、使用者によって押し下げられるペダル／ボタン１４８をさらに含んでいる。
【００２７】
本発明の第３の実施の形態が図３に示されている。図３の実施の形態の第１の態様は、作業チャネル開口２１４および内視鏡付属器具作動シリンダー２１６を備えた内視鏡ハンドピース２１２、を含む内視鏡２１０のためのものである。内視鏡付属器具作動シリンダー２１６は、内視鏡付属器具２２０のケーブル２２２の近位の端部２５４を、シリンダー２１６に手作業で機能的に取り付けるように、そして、シリンダー２１６から手作業で機能的に取り外すように、適合されていて、ケーブル２２２は、作業チャネル開口２１４に挿入可能な遠位の端部を有している。内視鏡付属器具作動シリンダー２１６は、内視鏡２１０の一人の使用者により遠隔から作動させることができるように、適合されている。
【００２８】
図３の実施の形態の第１の態様のある例では、内視鏡２１０は、内視鏡付属器具作動シリンダー２１６から離れて配置されていると共にシリンダー２１６と機能的に結合された、使用者によって押し下げられるペダル／ボタン２４８を含んでいる。この例では、制御ケーブル２５２は、ペダル／ボタン２４８を内視鏡付属器具作動シリンダー２１６に機能的に結合している。図示されていない別の例では、シリンダーは、プッシュボタンによって制御された空気圧シリンダーである。
【００２９】
図１の実施の形態の第１の態様の用途および態様は、図３の実施の形態の第１の態様にも等しく適用できる。
【００３０】
図３の実施の形態の第２の態様は、内視鏡ハンドピース２１２に取り付け可能な内視鏡付属器具作動シリンダー２１６を含む内視鏡コンポーネント２４４のためのものである。内視鏡ハンドピース２１２は、作業チャネル開口２１４を含んでいる。内視鏡付属器具作動シリンダー２１６は、内視鏡付属器具２２０のケーブル２２２の近位の端部２５４を、シリンダー２１６に手作業で取り付けるように、そして、シリンダー２１６から手作業で取り外すように、適合されていて、ケーブル２２２は、作業チャネル開口２１４に挿入可能な遠位の端部を有している。内視鏡付属器具作動シリンダー２１６は、内視鏡２１０の一人の使用者により遠隔から作動させることができるように、適合されている。
【００３１】
図３の実施の形態の第２の態様のある変形例では、内視鏡付属器具作動シリンダー２１６は、内視鏡ハンドピース２１２に手作業で取り付けられるように、そして、内視鏡ハンドピース２１２から手作業で取り外されるように、適合されている。ある変形実施例では、ストラップ２４６が内視鏡付属器具作動シリンダー２１６に取り付けられていて、ストラップ２４６は、シリンダー２１６を、内視鏡ハンドピース２１２に取り付けるために、そして、内視鏡ハンドピース２１２から取り外すために用いられる、ベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ：登録商標）ストラップ自由端部、を有している。別の変形実施例を選択する余地が当業者に残されている。
【００３２】
図１の実施の形態の第１の態様の用途および拡張、および、図３の実施の形態の第１の態様の例は、図３の実施の形態の第２の態様にも等しく適用できる。ある構成では、内視鏡コンポーネント２４４は、使用者によって押し下げられるペダル／ボタン２４８をさらに含んでいる。
【００３３】
図１から図３の実施の形態の上述された態様のいずれか若しくは全てにおいて、必要に応じて設けられるスコープホルダー（図示せず）が、内視鏡の一人の使用者による内視鏡付属器具の使用をさらに容易にするために、内視鏡の柔軟なチューブの遠位の端部が標的部位にあるときに、内視鏡ハンドピースを保持するのに用いられる。
【００３４】
いくつかの利点および利益が、本発明の実施の形態のひとつまたは複数の態様から得られる。第１の実施の形態の第１および／または第２の態様のある応用では、既存の内視鏡付属器具のハンドルを保持するリテーナを有することによって、内視鏡の一人の使用者が内視鏡を操作でき、さらに好都合なことに、内視鏡付属器具をも操作できる。第２の実施の形態の第１および／または第２の態様のある応用では、内視鏡付属器具作動キャリッジを有することによって、内視鏡の一人の使用者が、内視鏡を操作でき、そして、内視鏡付属器具のハンドルを遠隔で操縦して付属器具を作動させることができる。第３の実施の形態の第１および／または第２の態様のある応用では、内視鏡付属器具作動シリンダーを有することによって、内視鏡の一人の使用者が内視鏡を操作でき、そして、ハンドル無しの内視鏡付属器具のケーブルを遠隔で操縦して付属器具を作動させることができる。
【００３５】
本発明が、本発明の実施の形態のいくつかの態様、例、などの記載によって例示されたが、添付の特許請求の範囲の真髄および範囲をそのような詳細に制限または限定することは出願人の意図するところではない。さまざまなその他の変形、変更、および、置換が、当業者には、本発明の範囲を逸脱することなく、思いつくであろう。上記の記載は例として提供されたこと、および、その他の変形が当業者には添付の特許請求の範囲の範囲および真髄を逸脱せずに思いつくこと、が理解されるはずである。
【００３６】
〔実施の態様〕
この発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
（１）作業チャネル開口およびリテーナを含む内視鏡ハンドピースを具備する内視鏡であって、
前記リテーナは、前記作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、前記リテーナに手作業で取り付けでき、そして、前記リテーナから手作業で取り外せるように、構成されている、内視鏡。
（２）前記実施態様（１）記載の内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネアからなる集合から選択される、内視鏡。
（３）前記実施態様（１）記載の内視鏡であって、
前記リテーナは、前記内視鏡付属器具の前記ハンドルが前記リテーナに取り付けられている間に、前記内視鏡の一人の使用者が前記内視鏡付属器具の前記ハンドルを手作業で操作して前記内視鏡付属器具を作動させることができるように、構成されている、内視鏡。
（４）前記実施態様（１）記載の内視鏡であって、
内視鏡の柔軟なチューブをさらに具備し、
前記柔軟なチューブは、
前記内視鏡ハンドピースに取り付けられていると共に前記作業チャネル開口に連通している近位の端部と、
患者の体の通路に挿入可能な遠位の端部部分と、を有する、内視鏡。
（５）内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡ハンドピースリテーナを具備する内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースが、作業チャネル開口を含み、
前記内視鏡ハンドピースリテーナは、前記作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、前記リテーナに手作業で取り付けでき、そして、前記リテーナから手作業で取り外せるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
（６）前記実施態様（５）記載の内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースリテーナは、前記内視鏡ハンドピースに手作業で取り付けでき、そして、前記内視鏡ハンドピースから手作業で取り外せるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
（７）前記実施態様（５）記載の内視鏡コンポーネントであって、
内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネア、からなる集合から選択される、内視鏡コンポーネント。
（８）前記実施態様（５）記載の内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースリテーナは、前記内視鏡ハンドピースリテーナが前記ハンドピースに取り付けられているときに、前記内視鏡の一人の使用者が、前記内視鏡付属器具の前記ハンドルが前記内視鏡ハンドピースリテーナに取り付けられている間に、前記ハンドルを手作業で操縦して前記内視鏡付属器具を作動させることができるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
（９）  作業チャネル開口および内視鏡付属器具作動キャリッジを含む内視鏡ハンドピースを具備する内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジは、前記作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、前記キャリッジに手作業で取り付けでき、そして、前記キャリッジから手作業で取り外せるように、構成されていて、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジは、前記ハンドルが前記内視鏡付属器具作動キャリッジに取り付けられているときに、前記内視鏡の一人の使用者が、前記内視鏡付属器具の前記ハンドルを遠隔で操縦して前記内視鏡付属器具を作動させることができるように、構成されている、内視鏡。
（１０）前記実施態様（９）記載の内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネアからなる集合から選択される、内視鏡。
【００３７】
（１１）前記実施態様（９）記載の内視鏡であって、
前記内視鏡が、使用者によって押し下げられるペダル／ボタンを含み、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジが、可動アクチエータを含み、前記可動アクチエータが、前記ハンドルに機能的に結合可能であると共に、前記使用者によって押し下げられるペダル／ボタンから離れて配置され前記ペダル／ボタンと機能的に結合されている、内視鏡。
（１２）  内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡付属器具作動キャリッジを具備する内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースは作業チャネル開口を含み、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジは、前記作業チャネル開口に挿入可能なケーブルを備えた内視鏡付属器具のハンドルを、前記キャリッジに手作業で取り付けでき、そして、前記キャリッジから手作業で取り外せるように、構成されており、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジは、前記内視鏡付属器具の前記ハンドルが前記内視鏡付属器具作動キャリッジに取り付けられているときに、前記内視鏡の一人の使用者が前記内視鏡付属器具の前記ハンドルを遠隔で操縦して前記内視鏡付属器具を作動させることができるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
（１３）前記実施態様（１２）記載の内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジが、前記内視鏡ハンドピースに手作業で取り付け可能であり、前記内視鏡ハンドピースから手作業で取り外し可能である、内視鏡コンポーネント。
（１４）前記実施態様（１２）記載の内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネアからなる集合から選択される、内視鏡コンポーネント。
（１５）前記実施態様（１２）記載の内視鏡コンポーネントであって、
使用者によって押し下げられるペダル／ボタンをさらに含み、
前記内視鏡付属器具作動キャリッジが、可動アクチエータを含み、
前記可動アクチエータが、前記ハンドルに機能的に結合可能であると共に、前記使用者によって押し下げられるペダル／ボタンから離れて配置され前記ペダル／ボタンと機能的に結合されている、内視鏡コンポーネント。
（１６）  作業チャネル開口および内視鏡付属器具作動シリンダーを含む内視鏡ハンドピースを具備する内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーは、内視鏡付属器具のケーブルの近位の端部を、前記シリンダーに手作業で取り付けでき、そして、前記シリンダーから手作業で取り外せるように、構成されており、
前記ケーブルは、前記作業チャネル開口に挿入可能な遠位の端部を有し、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーは、前記内視鏡の一人の使用者により遠隔から作動させることができるように、構成されている、内視鏡。
（１７）前記実施態様（１６）記載の内視鏡であって、
前記内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネアからなる集合から選択される、内視鏡。
（１８）前記実施態様（１６）記載の内視鏡であって、
前記内視鏡が、使用者によって押し下げられるペダル／ボタンを含み、
前記ペダル／ボタンが、前記内視鏡付属器具作動シリンダーから離れて配置され前記シリンダーと機能的に結合されている、内視鏡。
（１９）  内視鏡ハンドピースに取り付け可能な内視鏡付属器具作動シリンダーを具備する内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡ハンドピースは作業チャネル開口を含み、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーは、内視鏡付属器具のケーブルの近位の端部を、前記シリンダーに手作業で機能的に取り付けでき、そして、前記シリンダーから手作業で機能的に取り外せるように、構成されており、
前記ケーブルは、前記作業チャネル開口に挿入可能な遠位の端部を有し、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーは、前記内視鏡の一人の使用者により遠隔から作動させることができるように、構成されている、内視鏡コンポーネント。
（２０）前記実施態様（１９）記載の内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡付属器具作動シリンダーが、前記内視鏡ハンドピースに手作業で取り付け可能であり、前記内視鏡ハンドピースから手作業で取り外し可能である、内視鏡コンポーネント。
【００３８】
（２１）前記実施態様（１９）記載の内視鏡コンポーネントであって、
前記内視鏡付属器具が、把持器、生検鉗子、および、スネアからなる集合から選択される、内視鏡コンポーネント。
（２２）前記実施態様（１９）記載の内視鏡コンポーネントであって、
使用者によって押し下げられるペダル／ボタンをさらに含み、
前記ペダル／ボタンが、前記内視鏡付属器具作動シリンダーから離れて配置され前記シリンダーと機能的に結合されている、内視鏡コンポーネント。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】内視鏡、および、内視鏡ハンドピースのリテーナから取り外された内視鏡付属器具、を示す、本発明の第１の実施の形態の模式的な斜視図である。
【図２】内視鏡の一部、および、内視鏡ハンドピースの内視鏡付属器具作動キャリッジから取り外された内視鏡付属器具、を示す、本発明の第２の実施の形態の模式的な斜視図である。
【図３】内視鏡の一部、および、内視鏡ハンドピースの内視鏡付属器具作動シリンダーに機能的に取り付けられた内視鏡付属器具のケーブル、を示す、本発明の第３の実施の形態の模式的な斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  内視鏡
１２  内視鏡ハンドピース
１４  作業チャネル開口
１６  リテーナ
１８  ハンドル
２０  内視鏡付属器具
２２  ケーブル
２４  スプール
２６  ２つの端部
２８  中央の凹部
３０  サムリング
３２  内視鏡の柔軟なチューブ
３４  近位の端部
３６  遠位の端部部分
３８  ノブ
４０  ボタン
４２  モニターケーブル
４４  内視鏡コンポーネント
４６  ストラップ
１１０  内視鏡
１１２  内視鏡ハンドピース
１１４  作業チャネル開口
１１６  内視鏡付属器具作動キャリッジ
１１７  リテーナ
１１８  ハンドル
１２０  内視鏡付属器具
１２２  ケーブル
１２４  スプール
１３０  サムリング
１４４  内視鏡コンポーネント
１４８  ペダル／ボタン
１５０  可動アクチエータ
１５２  制御ケーブル
２１０  内視鏡
２１２  内視鏡ハンドピース
２１４  作業チャネル開口
２１６  内視鏡付属器具作動シリンダー
２２０  内視鏡付属器具
２２２  ケーブル
２４４  内視鏡コンポーネント
２４６  ストラップ
２４８  ペダル／ボタン
２５２  制御ケーブル
２５４  近位の端部
【図１】
2006167472.tif 000003
【図２】
2006167472.tif 000004
【図３】
2006167472.tif 000005
【外国語明細書】
2006167472000001.pdf