(57)【要約】【課題】加硫後のタイヤのトレッド面を選択してそのゴム物性を改質することが可能なタイヤ改質方法及び装置を提供する。【解決手段】トレッド面Ｔ１をジャケット３で被覆したタイヤＴを圧力容器５内に配置する。圧力容器５内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填すると共に、ジャケット３とトレッド面Ｔ１で囲まれた室部１１に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素とゴム添加剤との混合物ｎを充填してトレッド面Ｔ１に改質処理を行う。所定時間経過した後、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と室部１１の混合物ｎとを置換しながら、混合物ｎを圧力容器５の外部に排出する。【選択図】図１
2006035614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面をジャケットで被覆したタイヤを圧力容器内に配置し、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填すると共に、前記ジャケットとトレッド面で囲まれた室部に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素とゴム添加剤との混合物を充填してトレッド面に注入操作による改質処理を行い、所定時間経過した後、前記圧力容器内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と前記室部の混合物とを置換しながら、該混合物を前記圧力容器の外部に排出するタイヤ改質方法。
【請求項２】
ゴム添加剤を担持する担持体を入れてトレッド面をジャケットで被覆したタイヤを圧力容器内に配置し、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填すると共に、前記担持体を入れたジャケットとトレッド面で囲まれた室部に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填してトレッド面に注入操作による改質処理を行い、所定時間経過した後、前記圧力容器内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と前記室部内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と担持体に担持されたゴム添加剤の混合物とを置換しながら、該混合物を前記圧力容器の外部に排出するタイヤ改質方法。
【請求項３】
ゴム添加剤を添加したトレッド面をジャケットで被覆したタイヤを圧力容器内に配置し、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填すると共に、前記ジャケットとトレッド面で囲まれた室部に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填してトレッド面に注入操作による改質処理を行い、所定時間経過した後、前記圧力容器内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と前記室部内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と担持体に担持されたゴム添加剤の混合物とを置換しながら、該混合物を前記圧力容器の外部に排出するタイヤ改質方法。
【請求項４】
前記室部に充填する超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素が、前記圧力容器内に充填した超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素である請求項２または３に記載のタイヤ改質方法。
【請求項５】
吸着剤を収容した吸着剤収容体をトレッド面に取り付けたタイヤを入れた圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填し、該超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素のタイヤ内への浸透により前記トレッド面から漏出する、トレッドゴムに添加した添加剤の遊離成分を前記吸着剤により吸着するタイヤ改質方法。
【請求項６】
吸着剤を収容した吸着剤収容体をタイヤのトレッド面に取り付けた後、該タイヤを圧力容器内に配置する請求項５に記載のタイヤ改質方法。
【請求項７】
前記遊離成分がオイル分であり、前記吸着剤がオイル分を吸着する吸着剤である請求項５または６に記載のタイヤ改質方法。
【請求項８】
タイヤのトレッド面を被覆する環状のジャケットと、ジャケットで被覆したタイヤを収容する圧力容器と、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を供給する供給手段と、該圧力容器内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素をジャケットとトレッド面で囲まれた室部に導入する導入手段と、該室部から超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素とゴム添加剤の混合物を圧力容器の外部に排出する排出手段を備えたタイヤ改質装置。
【請求項９】
前記室部に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素とゴム添加剤との混合物を供給する供給手段を有する請求項８に記載のタイヤ改質装置。
【請求項１０】
タイヤのトレッド面に取り付ける環状の吸着剤収容体と、吸着剤収容体を取り付けたタイヤを入れる圧力容器と、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を供給する供給手段とを備えたタイヤ改質装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ改質方法及び装置に関し、更に詳しくは、タイヤのトレッド面を構成するゴムの物性を改質するようにしたタイヤ改質方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ゴム加硫製品では、諸機能を付与するため、添加剤が添加されている。添加剤は、通常、ゴム混練時に一括して添加される。空気入りタイヤも同様で、諸性能を得るため、タイヤを構成するゴムに所定の添加剤をゴム混練時に一括して添加するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
そのため、タイヤの諸性能は加硫前に予め決まり、加硫後にその性能を変更、或いは更に高めたりすることができない。また、成形時の添加剤の熱分解などで、所望の性能を得られない場合があり、特に種々のタイヤ性能に大きく影響する、路面と接地するトレッド面を構成するゴムの物性を改質する対策が望まれていた。
【特許文献１】特開平７−３０４３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、加硫後のタイヤのトレッド面を選択してそのゴム物性を改質することが可能なタイヤ改質方法及び装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の第１のタイヤ改質方法は、トレッド面をジャケットで被覆したタイヤを圧力容器内に配置し、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填すると共に、前記ジャケットとトレッド面で囲まれた室部に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素とゴム添加剤との混合物を充填してトレッド面に注入操作による改質処理を行い、所定時間経過した後、前記圧力容器内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と前記室部の混合物とを置換しながら、該混合物を前記圧力容器の外部に排出することを特徴とする。
【０００６】
本発明の第２のタイヤ改質方法は、ゴム添加剤を担持する担持体を入れてトレッド面をジャケットで被覆したタイヤを圧力容器内に配置し、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填すると共に、前記担持体を入れたジャケットとトレッド面で囲まれた室部に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填してトレッド面に注入操作による改質処理を行い、所定時間経過した後、前記圧力容器内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と前記室部内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と担持体に担持されたゴム添加剤の混合物とを置換しながら、該混合物を前記圧力容器の外部に排出することを特徴とする。
【０００７】
本発明の第３のタイヤ改質方法は、ゴム添加剤を添加したトレッド面をジャケットで被覆したタイヤを圧力容器内に配置し、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填すると共に、前記トレッド面で囲まれた室部に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填してトレッド面に注入操作による改質処理を行い、所定時間経過した後、前記圧力容器内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と前記室部内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と担持体に担持されたゴム添加剤の混合物とを置換しながら、該混合物を前記圧力容器の外部に排出することを特徴とする。
【０００８】
本発明の第４のタイヤ改質方法は、吸着剤を収容した吸着剤収容体をトレッド面に取り付けたタイヤを入れた圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填し、該超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素のタイヤ内への浸透により前記トレッド面から漏出する、トレッドゴムに添加した添加剤の遊離成分を前記吸着剤により吸着することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第１のタイヤ改質装置は、タイヤのトレッド面を被覆する環状のジャケットと、ジャケットで被覆したタイヤを収容する圧力容器と、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を供給する供給手段と、該圧力容器内の超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素をジャケットとトレッド面で囲まれた室部に導入する導入手段と、該室部から超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素とゴム添加剤の混合物を圧力容器の外部に排出する排出手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第２のタイヤ改質装置は、タイヤのトレッド面に取り付ける環状の吸着剤収容体と、吸着剤収容体を取り付けたタイヤを入れる圧力容器と、該圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を供給する供給手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上述した本発明の第１〜３のタイヤ改質方法によれば、トレッド面をジャケットで被覆し、そのトレッド面とジャケットで囲まれた室部内で超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素とゴム添加剤とを用いてトレッド面に改質処理を施すことにより、ゴム添加剤を超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素と共にトレッド面のゴム内に浸透注入させることができるので、加硫後のタイヤのトレッド面を選択してそのゴム物性を改質することができる。
【００１２】
上述した本発明の第４のタイヤ改質方法によれば、吸着剤を収容した吸着剤収容体をトレッド面に取り付け、圧力容器内に超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素を充填することで、超臨界二酸化炭素または液体二酸化炭素がタイヤ内に浸透して、トレッド面からトレッドゴムに添加した添加剤の遊離成分が漏出され、それを吸着剤により吸着することができるので、加硫後のタイヤのトレッド面を選択してそのゴム物性を改質することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図面において同一構成要素は同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００１４】
図１，２は本発明の第１のタイヤ改質方法に使用されるタイヤ改質装置の一例を示し、このタイヤ改質装置１Ａは、タイヤ（空気入りタイヤ）Ｔのトレッド面Ｔ１を被覆するジャケット３と、ジャケット３で被覆したタイヤＴを収容する圧力容器５と、圧力容器５内に超臨界二酸化炭素を供給する供給手段７と、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を外部に排出する排出手段９と、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素をジャケット３とトレッド面Ｔ１で囲まれた室部１１に導入する導入手段１３と、室部１１に超臨界二酸化炭素とゴム添加剤との混合物を供給する供給手段１５と、室部１１から混合物を圧力容器５の外部に排出する排出手段１７とを備えている。
【００１５】
ジャケット３は、内周側を凹状にした環状に形成され、一対の半円状のジャケット半体１９から構成されている。ジャケット半体１９の一端が互いに連結され、他端が連結可能になっている。連結された一端を中心に、一対のジャケット半体１９が閉じた環状の状態と、開いた状態とに開閉自在になっている。ジャケット半体１９の幅方向端部には、該端部に沿って延在するシール部材２１が設けられ、ジャケット３を図２に示すようにタイヤＴのトレッド面Ｔ１に取り付けた際に、室部１１を密閉できるようにしている。
【００１６】
圧力容器５は、ジャケット３で被覆したタイヤＴを収容する容器本体２３と、この容器本体２３に蓋をする蓋体２５とから構成されている。
【００１７】
圧力容器５内に超臨界二酸化炭素を供給する供給手段７は、超臨界二酸化炭素を供給する供給源２７と、この供給源２７と蓋体２５との間に接続された供給配管２９と、この供給配管２９に設置した供給用ポンプ３１を備えている。供給用ポンプ３１の作動により、供給源２７から超臨界二酸化炭素が供給配管２９を経て圧力容器５内に供給できるようにしている。
【００１８】
圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を外部に排出する排出手段９は、外部に排出した超臨界二酸化炭素を溜める回収タンク３３と、この回収タンク３３と蓋体２５との間に接続された排出配管３５と、この排出配管３５に設置した開閉バルブ３７を備えている。開閉バルブ３７を開にすることで、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を回収タンク３３に回収できるようになっている。
【００１９】
室部１１に圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を導入する導入手段１３は、室部１１に連通するようにジャケット３に取り付けた配管３９に、室部１１内への超臨界二酸化炭素の流入を可能にする一方向弁４１を設けた構成になっている。
【００２０】
室部１１に超臨界二酸化炭素とゴム添加剤との混合物を供給する供給手段１５は、混合物ｎを収容するタンク４３と、このタンク４３とジャケット３との間に接続された供給配管４５と、この供給配管４５に設置した供給用ポンプ４７を備えている。供給配管４５はジャケット３に着脱自在に連結可能になっており、供給用ポンプ４７の作動により、タンク４３から混合物ｎが供給配管４５を経て室部１１内に供給される。
【００２１】
室部１１から混合物ｎを圧力容器５の外部に排出する排出手段１７は、外部に排出した混合物を溜める回収タンク４９と、この回収タンク４９とジャケット３との間に接続された排出配管５１と、この排出配管５１に設置した開閉バルブ５３を備えている。排出配管５１もジャケット３に着脱自在に連結可能になっており、開閉バルブ５３を開にすることで、室部１１内の混合物ｎを回収タンク４９に回収できるようにしている。
【００２２】
以下、上述したタイヤ改質装置１Ａを用いて、本発明の第１のタイヤ改質方法を説明する。
【００２３】
先ず、ジャケット３をトレッド面Ｔ１を被覆するようにしてタイヤＴに取り付ける。次いで、ジャケット３を取り付けたタイヤＴを圧力容器５の容器本体２３内に配置する。供給配管４５と排出配管５１をジャケット３に連結した後、蓋体２５により容器本体２３を閉止する。
【００２４】
圧力容器５内に超臨界二酸化炭素を供給する供給手段７を作動させ、供給源２７から超臨界二酸化炭素を圧力容器５内に充填する一方、室部１１に混合物ｎを供給する供給手段１５を作動させ、タンク４３から超臨界二酸化炭素とゴム添加剤との混合物ｎを室部１１に充填する。
【００２５】
圧力容器５内に超臨界二酸化炭素を充填するのは、室部１１内の圧力と室部１１外との圧力を均衡させるためである。ゴム添加剤としては、ゴム物性を改質できればいずれのゴム添加剤であってもよく、例えば、アミン系老化防止剤などを好ましく挙げることができる。アミン系老化防止剤の注入により、トレッド面１のゴムの老化を抑制し、寿命を長くすることができる。
【００２６】
充填後、この状態を所定時間維持することにより、トレッド面Ｔ１に改質処理が施される。即ち、トレッド面Ｔ１内に超臨界二酸化炭素と共にゴム添加剤が浸透し、トレッド面Ｔ１を構成するトレッドゴムＴ２内にゴム添加剤が注入され、ゴム物性が改質される。
【００２７】
所定時間経過した後、室部１１から混合物ｎを圧力容器５の外部に排出する排出手段１７の開閉バルブ５３を開にする。これにより室部１１内の混合物ｎが外部の回収タンク４９に向けて排出され、回収される。この排出により圧力が低下した室部１１内には、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素が一方向弁４１を介して室部１１内に流入し、室部１１内の混合物ｎが圧力容器５内の超臨界二酸化炭素と置換される。この置換により、室部１１内が超臨界二酸化炭素により洗浄される。
【００２８】
室部１１内の混合物ｎが全て回収タンク４９に回収されて圧力容器５内の超臨界二酸化炭素と置換されると、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を外部に排出する排出手段９の開閉バルブ５３を開にし、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を排出して外部の回収タンク３３に回収する。回収終了後、圧力容器５からジャケット３を取り付けたタイヤＴを取り出し、ジャケット３を取り外してトレッドゴムＴ２のゴム物性を改質したタイヤが得られる。
【００２９】
上述した本発明によれば、トレッド面Ｔ１をジャケット３で被覆し、その室部１１に超臨界二酸化炭素とゴム添加剤との混合物ｎを充填してトレッド面Ｔ１の改質処理を行うことにより、ゴム添加剤を超臨界二酸化炭素と共にトレッド面Ｔ１のゴム内に浸透させることができるので、加硫済のタイヤＴのトレッド面Ｔ１を選択してそのゴム物性を改質することができる。
【００３０】
また、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素と室部１１内の混合物ｎとを置換しながら、室部１１内の混合物ｎを排出するようにしたので、ゴム添加剤で汚れたジャケット３の内面を超臨界二酸化炭素により洗浄することができ、改質作業終了後のジャケット３の洗浄作業を不要にすることができる。
【００３１】
しかも、導入手段１３に一方向弁４１を使用し、排出手段１７を開閉バルブ５３の操作により室部１１内の混合物ｎを外部に排出して回収タンク４９に回収する構成にしたので、開閉バルブ５３の開弁操作により、室部１１内の混合物ｎの回収とジャケット３の内面の洗浄を簡単な構成で同時に行うことができる。
【００３２】
図３は、本発明の第２，３のタイヤ改質方法に使用されるタイヤ改質装置の例を示す。このタイヤ改質装置１Ｂは、上述したタイヤ改質装置１Ａにおいて、室部１１に超臨界二酸化炭素とゴム添加剤との混合物ｎを供給する供給手段１５を設けない構成にしたものである。
【００３３】
以下、上記タイヤ改質装置１Ｂを用いて、本発明の第２のタイヤ改質方法を説明すると、先ず、ジャケット３をトレッド面Ｔ１を被覆するようにしてタイヤＴに取り付ける。その際に、図４に示すように、ゴム添加剤を担持する不織布などの担持体Ｋをジャケット３内の室部１１に入れてジャケット３を取り付ける。次いで、ジャケット３を取り付けたタイヤＴを圧力容器５の容器本体２３内に配置する。排出配管５１をジャケット３に連結した後、蓋体２５により容器本体２３を閉止する。
【００３４】
圧力容器５内に超臨界二酸化炭素を供給する供給手段７を作動させ、供給源２７から超臨界二酸化炭素を圧力容器５内に充填する。この充填により、一方向弁４１を介して担持体Ｋを入れた室部１１内にも超臨界二酸化炭素が充填される。室部１１内へ超臨界二酸化炭素が充填されると、担持体Ｋが担持するゴム添加剤が超臨界二酸化炭素と混じり合い、室部１１内にゴム添加剤と超臨界二酸化炭素の混合物が形成される。
【００３５】
以下、上記と同様にして、充填後、その状態を所定時間維持してトレッド面Ｔ１に改質処理を行い、所定時間経過した後、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素と室部１１内のゴム添加剤と超臨界二酸化炭素との混合物とを置換しながら、該室部１１の混合物を圧力容器５の外部に排出し、回収タンク４９に回収する。更に、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を回収した後、圧力容器５からジャケット３を取り付けたタイヤＴを取り出し、ジャケット３を取り外してトレッドゴムＴ２のゴム物性を改質したタイヤが得られる。
【００３６】
因みに、ラボ試験で、ゴム添加剤にアミン系老化防止剤、担持体Ｋに不織布を使用し、温度約３２℃、圧力約１０ＭＰａの超臨界二酸化炭素を室部１１と圧力容器５内に充填し、その状態を１５分維持し、トレッドゴムＴ２のゴム物性を改質したタイヤを得、そのタイヤのトレッドゴムＴ２を調べたところ、アミン系老化防止剤が浸透し、トレッドゴムＴ２が改質処理されているのを確認した。
【００３７】
本発明の第３のタイヤ改質方法は、上述した第２のタイヤ改質方法において、ゴム添加剤を担持する担持体Ｋに代えて、ゴム添加剤をトレッド面Ｔ１に塗布などにより添加し、そのトレッド面Ｔ１をジャケット３で被覆するようにしたものである。
【００３８】
このように本発明の第２，３のタイヤ改質方法によっても、上記と同様の効果を得ることができ、更に装置を簡素化することができる。
【００３９】
当然のことながら、装置を簡素化する必要がなければ、室部１１に超臨界二酸化炭素とゴム添加剤との混合物ｎを供給する供給手段１５に代えて、室部１１に超臨界二酸化炭素のみを供給する供給手段を設けるようにしてもよい。
【００４０】
図５，６は本発明の第４のタイヤ改質方法に使用されるタイヤ改質装置の例を示す。上述した第１〜３のタイヤ改質方法は、ゴム添加剤を注入することにより、タイヤＴのトレッド面Ｔ１を構成するゴムを改質するようにしたが、この第４のタイヤ改質方法は、逆にタイヤ製造時にトレッドゴムに添加した添加剤を抽出除去することにより、トレッド面Ｔ１を構成するトレッドゴムＴ２を改質するようにするものである。
【００４１】
この第４のタイヤ改質方法に使用されるタイヤ改質装置１Ｃは、上記タイヤ改質装置１Ｂにおいて、更に導入手段１３と排出手段１７を具備しない構成にしたものである。また、ジャケット３に代えて、吸着剤ｃを収容する吸着剤収容体６０を使用する。
【００４２】
このタイヤＴのトレッド面Ｔ１に取り付けられる環状の吸着剤収容体６０は、一対の半円状の収容体半体６２から構成され、収容体半体６２の一端が互いに連結され、他端が連結可能になっている。連結された一端を中心に、一対の収容体半体６２が閉じた環状の状態と、開いた状態とに開閉自在になっている。
【００４３】
各収容体半体６２は、トレッド面Ｔ１に取り付けられる断面凹状の半体本体６４と、この凹状の部分を塞ぐように半体本体６４の周縁部に沿って取り付けられた目の粗い通気通水性のある布などのシート状部材６６とから構成され、半体本体６４とシート状部材６６との間に吸着剤ｃを収容する室部６８が形成されている。半体本体６４には複数の貫通穴７０が形成され、この貫通穴７０を介して圧力容器５に充填された超臨界二酸化炭素が室部６８内に充填されるようにしている。
【００４４】
この吸着剤収容体６０は、吸着剤ｃを収容でき、かつ圧力容器５に充填された超臨界二酸化炭素が収容した吸着剤を浸漬してトレッド面Ｔ１まで達することができる構造であれが、いずれの構造を採用してもよい。
【００４５】
以下、上記タイヤ改質装置１Ｃを用いて、本発明の第４のタイヤ改質方法を説明する。
【００４６】
先ず、図６に示すように、室部６８に吸着剤ｃを収容した吸着剤収容体６０をタイヤＴのトレッド面Ｔ１に取り付ける。次いで、この吸着剤収容体６０を取り付けたタイヤＴを圧力容器５内に配置する。
【００４７】
圧力容器５内に超臨界二酸化炭素を供給する供給手段７を作動させ、供給源２７から超臨界二酸化炭素を圧力容器５内に充填する。充填された超臨界二酸化炭素がトレッド面Ｔ１を含むタイヤＴの表面から内部に染み込み浸透する。これにより、タイヤＴのゴムに添加した添加剤の遊離成分がタイヤ表面から漏出する。
【００４８】
タイヤ表面から漏出したゴム中の添加剤の遊離成分は、僅かな量で圧力容易５内の超臨界二酸化炭素中で飽和し、漏出が止まるが、トレッド面Ｔ１には吸着剤ｃが配置されているので、漏出したゴム中の添加剤の遊離成分が吸着剤ｃに吸着される。そのため、トレッド面Ｔ１からはトレッドゴム中の添加剤の遊離成分が漏出し続け、抽出除去される。
【００４９】
吸着剤ｃとしては、所望のゴム中の添加剤の遊離成分を吸着することができるものであればいずれの吸着剤であってもよく、例えば、遊離成分のオイル分を吸着する場合には、吸着剤はオイル分を吸着する吸着剤、例えば、活性炭やゼオライトなどを好ましく使用することができる。
【００５０】
タイヤのトレッドゴムに使用されるゴムには、カーボンやシリカなどを補強用に充填配合したゴム組成物が用いられる。そのゴム組成物には、加工性や分散性を改善する目的で、オイル成分が一般に添加される。しかし、良好な加工性を得るため、必要以上のオイル成分が添加され、それがタイヤ性能、例えば耐摩耗性を低下させる一因になっている。従って、吸着剤ｃにオイル分を吸着する吸着剤を使用し、オイル分を吸着してトレッドゴムのオイル分を減少させたタイヤは、耐摩耗性を向上することができる。
【００５１】
上記抽出除去を所定時間行った後、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を外部に排出する排出手段９の開閉バルブ５３を開にし、圧力容器５内の超臨界二酸化炭素を外部に排出して回収タンク３３に回収する。回収終了後、圧力容器５から吸着剤収容体６０を取り付けたタイヤＴを取り出し、吸着剤収容体６０を取り外してトレッドゴムＴ２のゴム物性を改質したタイヤが得られる。
【００５２】
このように吸着剤ｃを収容した吸着剤収容体６０をトレッド面Ｔ１に取り付け、圧力容器５内に超臨界二酸化炭素を充填することで、超臨界二酸化炭素がタイヤＴ内に浸透して、トレッド面Ｔ１からトレッドゴムＴ２に添加した添加剤の遊離成分を漏出され、それを吸着剤ｃにより吸着することができるので、加硫後のタイヤＴのトレッド面Ｔ１を選択してそのゴム物性を改質することができる。
【００５３】
本発明は、上述した実施形態では超臨界二酸化炭素を使用したが、超臨界二酸化炭素に代えて、液体二酸化炭素を使用するようにしてもよい。その場合、臨界点付近の超臨界、亜臨界及びそれよりやや温度の低い液体炭酸と呼ばれる領域の液体二酸化炭素を好ましく利用することができる。液体二酸化炭素の使用によっても上記と同様の効果を得ることができる。
【００５４】
また、上述したように、超臨界二酸化炭素にタイヤを浸漬すると、タイヤ表面のゴムから添加剤の遊離成分が僅かな量ではあるが漏出する。それを抑制するため、改質処理を行わないタイヤ部分の表面をアルミフォイルなどの被覆部材で被覆するのが好ましい。この被覆は、ジャケット３や吸着剤収容体６０を取り付けた後、或いは取り付ける前に行う。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の第１のタイヤ改質方法に使用されるタイヤ改質装置の一例を示す概略図である。
【図２】図１のジャケットをタイヤに取り付けた状態を断面で示す拡大図である。
【図３】本発明の第２のタイヤ改質方法に使用されるタイヤ改質装置の一例を示す概略図である。
【図４】図３のジャケットをタイヤに取り付けた状態を断面で示す拡大図である。
【図５】本発明の第４のタイヤ改質方法に使用されるタイヤ改質装置の一例を示す概略図である。
【図６】図５の吸着剤収容体をタイヤに取り付けた状態を断面で示す拡大図である。
【符号の説明】
【００５６】
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  タイヤ改質装置
３  ジャケット
５  圧力容器
７  供給手段
９  排出手段
１１  室部
１３  導入手段
１５  供給手段
１７  排出手段
４１  一方向弁
５３  開閉バルブ
６０  吸着剤収容体
Ｋ  担持体
Ｔ  タイヤ
Ｔ１  トレッド面
Ｔ２  トレッドゴム
ｃ  吸着剤
ｎ  混合物
【図１】
2006035614.tif 000003
【図２】
2006035614.tif 000004
【図３】
2006035614.tif 000005
【図４】
2006035614.tif 000006
【図５】
2006035614.tif 000007
【図６】
2006035614.tif 000008