(57)【要約】【課題】  従来は、エアバッグ展開時に乗員側のドア部は大きく開くものの、リム部がエアバッグと接触や干渉してしまったり、カバー体よりも後側へ展開することができず、エアバッグと接触してしまい、エアバッグを乗員腹部へ速やかに展開されないという問題があった。【解決手段】  カバー体１には少なくとも１つの下側ドア部７を有し、カバー体１の上面部２から乗員側縦壁部３に亘る第１のテアライン４を設け、乗員側縦壁部３の下方から延設され、乗員側縦壁部３と上面部２の少なくとも乗員側縦壁部３にある対をなす複数の第２のテアライン４を設けると共に、第２のテアライン４を相互に結ぶ第３のテアライン５を設けて下側ドア部７を形成し、下側ドア部７は、乗員側縦壁部３にヒンジ部８を設け、エアバッグ膨張により下側ドア部７が開成すると、少なくとも乗員側縦壁部３の一部を有するエアバッグ展開規制壁部９を形成する運転席用エアバッグ装置。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳まれたエアバッグと、このエアバッグを収納するケース本体と、このケース本体の上面を覆うカバー体とからなるステアリングホイールに取り付けられた運転席用エアバッグ装置であって、前記カバー体には少なくとも１つの下側ドア部を有し、前記カバー体の上面部から乗員側縦壁部に亘る第１のテアラインを設け、前記乗員側縦壁部の下方から延設され、前記乗員側縦壁部と前記上面部の少なくとも前記乗員側縦壁部にある対をなす複数の第２のテアラインを設けると共に、前記第２のテアラインを相互に結ぶ第３のテアラインを設けて前記下側ドア部を形成し、前記下側ドア部は、前記乗員側縦壁部にヒンジ部を設け、エアバッグ膨張により前記下側ドア部が開成すると、少なくとも前記乗員側縦壁部の一部を有するエアバッグ展開規制壁部を形成することを特徴とする運転席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記第３のテアラインは、前記カバー体の上面部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の運転席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記第３のテアラインは、前記カバー体の乗員側縦壁部に設けられていることを特徴とする請求項１記載の運転席用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記第１のテアラインと前記第３のテアラインを結ぶ第４のテアラインを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の運転席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両衝突時に乗員を保護するエアバッグ装置において、エアバッグの車両衝突時の展開を改良した運転席用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
運転席用エアバッグ装置は、車両衝突時に展開し、乗員を衝撃から守るために装備されているものである。
従来から流通しているエアバッグカバーの上面のみにテアラインを設けている運転席用エアバッグ装置が知られているが、エアバッグカバーの乗員側の縦壁にテアラインを設けることで、エアバッグの展開時に乗員側（下側）のドア部が大きく開き、乗員腹部へ速やかにエアバッグを展開させるエアバッグ装置（特許文献１参照）が存在している。
また、エアバッグカバー体にエアバッグの展開力で破断する易破断部で区分けされ、破断によりエアバッグ展開用の開口を形成するように開かれるリッド部を設け、前記リッド部は、易破断部で上下に区分けされた上分割リッド部及び下分割リッド部で形成され、且つ少なくとも下分割リッド部は易破断部で複数に区分けされた下細分割リッド部で形成されていることにより速やかにエアバッグ展開が可能なエアバッグ装置（特許文献２参照）が存在している。
【特許文献１】特開２０００−３１３２９７号公報（特許請求の範囲、実施例の欄、及び図２〜図７を参照）
【特許文献２】特開平７−３２９６４号公報（特許請求の範囲、実施例の欄及び図１、図５〜図９を参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記特開２０００−３１３２９７号に記載されたエアバッグ装置では、エアバッグカバーの乗員側（下側）において、ステアリングホイールのリム部が存在する場合には、エアバッグ展開時に乗員側（下側）のドア部は大きく開くものの、前記リム部がエアバッグと接触や干渉が懸念され、エアバッグの乗員腹部への速やかで安定した展開性能の更なる向上が求められている。
また、前記特開平７−３２９６４号に記載されたエアバッグ装置は、下細分割リッド部のヒンジ部が、カバー体の上面に存在するので、エアバッグ膨張時に、下細分割リッド部がヒンジ部を中心に展開し、カバー体に沿って展開する。そのため、下細分割リッド部はカバー体よりも後側へ展開することができず、エアバッグとの接触が懸念され、エアバッグの乗員腹部への速やかで安定した展開性能の更なる向上が求められている。またエアバッグカバーの展開によるエアバッグカバーのダメージを少なくするものが求められている。
これに対して、本願発明は、上記２つの点を一段と向上させた運転席用エアバッグ装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するための本発明の第１発明は、請求項１に記載された通りの運転席用エアバッグ装置であり、次のようなものである。
折り畳まれたエアバッグと、このエアバッグを収納するケース本体と、このケース本体の上面を覆うカバー体とからなるステアリングホイールに取り付けられた運転席用エアバッグ装置であって、前記カバー体には少なくとも１つの下側ドア部を有し、前記カバー体の上面部から乗員側縦壁部に亘る第１のテアラインを設け、前記乗員側縦壁部の下方から延設され、前記乗員側縦壁部と前記上面部の少なくとも前記乗員側縦壁部にある対をなす複数の第２のテアラインを設けると共に、前記第２のテアラインを相互に結ぶ第３のテアラインを設けて前記下側ドア部を形成し、前記下側ドア部は、前記乗員側縦壁部にヒンジ部を設け、エアバッグ膨張により前記下側ドア部が開成すると、少なくとも前記乗員側縦壁部の一部を有するエアバッグ展開規制壁部を形成する構成である。
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載された通りの運転席用エアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１記載の発明に加えて、前記第３のテアラインは、前記カバー体の上面部に設けられている構成である。
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の第３発明は、請求項３に記載された通りの運転席用エアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１記載の発明に加えて、前記第３のテアラインは、前記カバー体の乗員側縦壁部に設けられている構成である。
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の第４発明は、請求項４に記載された通りの運転席用エアバッグ装置であり、次のようなものである。
請求項１〜請求項３のいずれか１項の発明に加えて、前記第１のテアラインと前記第３のテアラインを結ぶ第４のテアラインを設ける構成である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る運転席用エアバッグ装置は、上記説明のような構成であるので、以下に記載する効果を奏する。
（１）各テアラインによって形成された下側ドア部のヒンジ部がカバー体の上面部から離間した乗員側縦壁部に設けられているため、エアバッグ膨張時に下側ドア部が大きく展開する。そのため、例えエアバッグと下側ドア部とが接触してもエアバッグの展開を妨げるものとはならないため、より速やかに乗員腹部にエアバッグ展開が可能である。
（２）エアバッグ膨張により乗員側縦壁部に形成されるエアバッグ展開規制壁によって、膨張展開するエアバッグがステアリングホイールのリム部と乗員の腹部との間（所定の位置）に展開させる展開方向規制手段として作用することで、エアバッグをより速やかに所定の位置に展開させることができ、乗員の保護性能が格段に向上する。
（３）エアバッグ展開規制壁により、エアバッグカバーの展開時の開裂によって応力が加わり、乗員側縦壁部を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
折り畳まれたエアバッグと、このエアバッグを収納するケース本体と、このケース本体の上面を覆うカバー体とからなるステアリングホイールに取り付けられた運転席用エアバッグ装置であって、前記カバー体には少なくとも１つの下側ドア部を有し、前記カバー体の上面部から乗員側縦壁部に亘る第１のテアラインを設け、前記乗員側縦壁部の下方から延設され、前記乗員側縦壁部と前記上面部の少なくとも前記乗員側縦壁部にある対をなす複数の第２のテアラインを設けると共に、前記第２のテアラインを相互に結ぶ第３のテアラインを設けて前記下側ドア部を形成し、前記下側ドア部は、前記乗員側縦壁部にヒンジ部を設け、エアバッグ膨張により前記下側ドア部が開成すると、少なくとも前記乗員側縦壁部の一部を有するエアバッグ展開規制壁部を形成する運転席用エアバッグ装置である。
【実施例１】
【００１０】
以下、本発明の一実施例を添付図面で詳細に説明する。
図１は、本発明の運転席用エアバッグ装置に係るエアバッグ収納部の一例の裏面視を示す正面図、図２は、本発明の運転席用エアバッグ装置のエアバッグ展開後の状態を示す説明図、図３は、本発明の運転席用エアバッグ装置のエアバッグ展開後のカバー体の状態を示す説明図、図４は、本発明の運転席用エアバッグ装置の他の実施例のエアバッグ展開後のカバー体の状態を示すもので、エアバッグ展開規制壁部がリブ状となっているものを示す斜視図、図５は、本発明の運転席用エアバッグ装置の他の実施例のエアバッグ展開後のカバー体の状態を示すもので、エアバッグ展開規制壁部が３辺の板状部材で形成されているものを示す斜視図、図６は、本発明の運転席用エアバッグ装置のカバー体に設けられた下側ドア部が一つの場合のエアバッグ展開前と、展開後のカバー体の状態を示す正面図、図７は、本発明の運転席用エアバッグ装置のカバー体に設けられた下側ドア部が左右に開口する場合のエアバッグ展開前と、展開後のカバー体の状態を示す正面図である。
【００１１】
先ず、本発明である運転席用エアバッグ装置の一実施例を図１〜図３に基づいて説明する。
本発明の運転席用エアバッグ装置は、図１からも理解できるように、ステアリングホイールのカバー体１の裏側に、上面部２から乗員側縦壁部３に亘る略Ｈ字状に第１のテアライン４を設け、乗員側縦壁部３の下方から延設され、前記乗員側縦壁部３に対をなす複数の第２のテアライン５を設け、この第２のテアライン５を相互に結ぶ第３のテアライン６を設けて下側ドア部７を形成する。この下側ドア部は、上記のように各テアライン４、５、６を設けることによって、エアバッグ展開時にヒンジ部８が設けられ、エアバッグ膨張により下側ドア部７が開成すると、乗員側縦壁部３の一部を有するエアバッグ展開規制壁部９が形成され、エアバッグ１０の展開ライン１３が乗員腹部へと正確に案内するものである。
【００１２】
本願発明である運転席用エアバッグ装置は、ステアリングホイールのカバー体１の上面部２から乗員側縦壁部３に第２、第３のテアライン５、６を設け、下側ドア部７を形成しているので、エアバッグ展開時に下側ドア部７が大きく開き、素早くエアバッグ展開を行えることに加え、乗員側縦壁部３の下方にヒンジ部８を設け、エアバッグ膨張により下側ドア部７が開成すると、乗員側縦壁部３の一部を有するエアバッグ展開規制壁部９が形成され、このエアバッグ展開規制壁部９がエアバッグ展開時にエアバッグ１０の案内となり、ステアリングホイールのリム部にエアバッグ１０を接触・干渉させることなく、且つ余計に乗員上部に展開させることなく、速やかに目的の乗員腹部にエアバッグ１０を安定して展開させることができるものであり、エアバッグ１０の展開性能を向上させている。なお、本実施例では、エアバッグ展開規制壁部９は、肉厚の壁部に成形している。エアバッグ展開規制壁部９により、エアバッグカバーの展開時の開裂により、エアバッグカバーの最もダメージの加わる下側ドア部７の乗員側に位置する乗員側縦壁部３を保護することができる。
【００１３】
また、第２のテアライン５を乗員側縦壁部３を介して、上面部２まで設けてもよい。この場合には、エアバッグ展開規制壁部９の上端が、カバー体１の上面部２に達しているので、エアバッグ１０の展開方向をステアリングホイールのリム部と乗員との間で乗員側へ向けてエアバッグ展開をガイドすることができる。
【００１４】
次に、本願発明の他の実施例を図面に基づいて説明する。
図４、図５は、エアバッグ展開規制壁部９の他の形態を示したもので、それぞれエアバッグ膨張時の衝撃を受け、エアバッグ展開規制壁部９が変形してしまうのを防ぐため、強度を増すためのもので、いくつかのリブ１１を設けたもの、３辺の板状部材で形成された門形状部材１２にしたもの等が採用できる。
なお、この形態は強度増加が目的であるため、エアバッグ展開規制壁部９として機能すれば、どのような形態でもいいことは言うまでもないものである。
また、図６、図７は本願発明の運転席用エアバッグ装置のエアバッグ展開前と展開後の一例を示すもので、図６は下側ドア部７が１つの物を示し、下側ドア部７がより大きく開けるように、主にステアリングホイールのスポークが４本で形成されているものに適用でき、図７は、下側ドア部が２つの物を示し、下側ドア部７がより大きく開けるように、主にステアリングホイールのスポークが３本で形成されているものに適用できる。
【００１５】
図７のように、第１のテアライン４と第３のテアライン６とを結ぶ第４のテアライン１４を設けることで、ステアリングホイールのスポークが３本で、最も乗員側（下側）にスポークが存在していても、下側ドア部７の展開がスムースに行うことができ、しかも、エアバッグ１０を確実にステアリングホイールのリム部に接触・干渉させることなく、乗員腹部へと一段と安定して展開させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
車両に搭載される運転席用のエアバッグ装置として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の運転席用エアバッグ装置に係るエアバッグ収納部の一例の裏面視を示す正面図である。
【図２】本発明の運転席用エアバッグ装置のエアバッグ展開後の状態を示す説明図である。
【図３】本発明の運転席用エアバッグ装置のエアバッグ展開後のカバー体の状態を示す説明図である。
【図４】本発明の運転席用エアバッグ装置の他の実施例のエアバッグ展開後のカバー体の状態を示すもので、エアバッグ展開規制壁部がリブ状となっているものを示す斜視図である。
【図５】本発明の運転席用エアバッグ装置の他の実施例のエアバッグ展開後のカバー体の状態を示すもので、エアバッグ展開規制壁部が３辺の板状部材で門形状部材に形成したものを示す斜視図である。
【図６】本発明の運転席用エアバッグ装置のカバー体に設けられた下側ドア部が一つの場合のエアバッグ展開前と展開後のカバー体の状態の一実施例を示す正面図である。
【図７】本発明の運転席用エアバッグ装置のカバー体に設けられた下側ドア部が左右に開口する場合のエアバッグ展開前と展開後のカバー体の状態の一実施例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１・・・・カバー体                          ２・・・・上面部
３・・・・乗員側縦壁部                      ４・・・・第１のテアライン
５・・・・第２のテアライン                  ６・・・・第３のテアライン
７・・・・下側ドア部                        ８・・・・ヒンジ部
９・・・・エアバッグ展開規制壁部          １０・・・・エアバッグ
１１・・・・リブ                            １２・・・・門形状部材
１３・・・・展開ライン                      １４・・・・第４のテアライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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