(57)【要約】【課題】  複数色に着色した光ファイバコードを有する光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】  テンションメンバを複数本の光ファイバコードで囲繞した光ファイバケーブルにおいて、テンションメンバに挟まれ、または挟んで複数本の光ファイバコードが設けられた光ファイバケーブルにおいて、これらの光ファイバコードの外皮色を全て異ならせることにより、各光コード同士を識別可能とした。また、周方向において同一順の配色とならぬよう各光ファイバコードを着色した。光ファイバコードが横一列に配置された平型の光ファイバケーブルでもその列の中央を中心として非対称の着色とした。【選択図】図１
2006330646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル外皮内にテンションメンバを囲繞して複数本の光ファイバコードが内蔵された光ファイバケーブルにおいて、
上記全ての光ファイバコードの外皮色を異ならせた光ファイバケーブル。
【請求項２】
ケーブル外皮内に、テンションメンバを挟んでまたはテンションメンバに挟まれて複数本の光ファイバコードが横一列に並んで内蔵された光ファイバケーブルにおいて、
上記全ての光ファイバコードの外皮色を異ならせた光ファイバケーブル。
【請求項３】
ケーブル外皮内にテンションメンバを囲繞して３本以上の複数本の光ファイバコードが内蔵された光ファイバケーブルにおいて、
これらの光ファイバコードの外皮が複数の色に色分けされ、２本以上の光ファイバコードの外皮色が同色である場合、一の光ファイバコードを始点としてテンションメンバの周囲にて一方向に連続してその外皮色の色順を指定したとき、この色順が、この一の光ファイバコードとは異なる他の光ファイバコードを始点としてテンションメンバの周囲にて一方向に連続してその外皮色の色順を指定したときの色順とは異なる光ファイバケーブル。
【請求項４】
ケーブル外皮内にテンションメンバを挟んでまたはテンションメンバに挟まれて３本以上の複数本の光ファイバコードが横一列に並んで内蔵された光ファイバケーブルにおいて、
これらの光ファイバコードが複数の色に色分けされて２本以上の光ファイバコードの外皮色が同色である場合、上記テンションメンバを中心にしてまたはテンションメンバの中間点を中心として非対称となるよう、各光ファイバコードの外皮は着色された光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は複数本の光ファイバコードを内蔵した光ファイバケーブル、詳しくは個々の光ファイバコードを識別可能に着色した光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバケーブルは、情報通信用として、主にネットワークセンター内の伝送装置間の配線や、ビル、マンション等の集合住宅向けの配線として用いられている。
この情報通信用光ファイバケーブルは、複数本の光ファイバコードを内蔵しており、各光ファイバコードの先端に光コネクタを取り付けることによって、伝送装置同士を接続し、インターネットやブロードバンドサービス等の情報通信サービスの提供を可能にしている。
すなわち、伝送装置間の配線には、端末に光コネクタが取り付けられた、コード型の光ファイバケーブルが主として用いられている。その際、各光ファイバコードの外皮色は、光ファイバケーブルの心数系列に関わらず同一色であり、配線時の識別は、コードの表面上のナンバリング印字や、コード先端のコネクタ近傍に取り付けられたマークバンドによってなされていた。
【０００３】
また、多数の光ファイバ心線を着色して有する光ファイバケーブルとしては、特許文献１に記載のものが知られている。
【０００４】
特許文献１には、多数の光ファイバ心線をケーブル内に収容した光ファイバケーブルにおいて、全ての光ファイバ心線を識別性の高い色で着色している。
ただし、この光ファイバ心線は、その用途、役割が上記光ファイバコードとは異なる。すなわち、この光ファイバ心線は光コネクタを接続するものではなく、よってその径や素材自体も異なっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３０９８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、従来の複数本の光ファイバコードを内蔵した光ファイバケーブルにあっては、その接続などの作業において、コード一本一本の識別情報コード（外皮表面上のナンバリング印字や、マークバンド等）を目視で確認してから、敷設や接続の作業に入る必要があり、屋内の比較的薄暗い環境の場合が多い中での敷設・接続作業では、これらを識別するのに時間がかかることが多かった。
また、光ファイバコードの外皮表面上のナンバリング印字やマークバンドといった識別では、それらを視認する際に、作業者が手でコードを持ち、印字位置によってはコードを回転させたり引っ張ったりすることがあるため、取り扱い方法によっては光ファイバコードを損傷させてしまう恐れもあった。
そこで、この発明は、作業現場においても容易に識別可能な複数本の光ファイバコードを内包した光ファイバケーブルを提供することを目的としている。
また、この発明は、作業現場において損傷のおそれが少ない光ファイバケーブルを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、ケーブル外皮内にテンションメンバを囲繞して複数本の光ファイバコードが内蔵された光ファイバケーブルにおいて、上記全ての光ファイバコードの外皮色を異ならせた光ファイバケーブルである。
全ての光ファイバコードの外径は同一径の範囲にある。また、その本数も限定されない。
外皮の素材は限定されない。また、外皮への着色方法も限定されない。たとえば、外皮への着色は素材そのものを着色してもよいし、素材に着色フィルムをコーティングしたものでもよい。さらに、１本の光ファイバコードにおける外皮の着色数は１色でもよいし、複数色でもよい。例えば、１本の光ファイバコードの外皮に赤白模様の着色を施してもよい。
なお、ここでいう着色とは、可視的に識別可能なもの、たとえば、色彩が異なっていたり、色の濃淡が相違していたり、ストライプなどの模様の有無などを含む。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、外皮において同色のない複数本の光ファイバコードを内蔵した光ファイバケーブルを開発することにより、従来の小さい文字を判読しての識別ではなく、複数の色を見て即座に一心毎の識別が可能となった。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、ケーブル外皮内にテンションメンバを挟んでまたはテンションメンバに挟まれて複数本の光ファイバコードが横一列に並んで内蔵された光ファイバケーブルにおいて、上記全ての光ファイバコードの外皮色を異ならせた光ファイバケーブルである。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、ケーブル外皮内にテンションメンバを囲繞して３本以上の複数本の光ファイバコードが内蔵された光ファイバケーブルにおいて、これらの光ファイバコードの外皮が複数の色に色分けされ、２本以上の光ファイバコードの外皮色が同色である場合、一の光ファイバコードを始点としてテンションメンバの周囲にて一方向に連続してその外皮色の色順（コード外皮色の並ぶ順番）を指定したとき、この色順が、この一の光ファイバコードとは異なる他の光ファイバコードを始点としてテンションメンバの周囲にて一方向に連続してその外皮色の色順を指定したときの色順とは異なる光ファイバケーブルである。
すなわち、この光ファイバケーブルにあっては、テンションメンバを取り囲む複数本の光ファイバコードをその周方向に並べた場合、どの位置の光ファイバコードから色を並べても同じ色並びとならないのである。その結果、２色の着色数でも複数本の光ファイバコードのそれぞれを確実に必ず識別できる。ただし、偶数本（４本、６本、８本、１０本など）の場合、２色を順に繰り返す色順では識別が不可能となる。４本の光ファイバコードを赤白赤白の順に着色して配置したような場合である。
また、例えば、６本を２色（赤白）に色分けしたときの並びは、それら６本のコードを順に展開して横一列としたときの全並び中、赤白赤白赤白、赤赤白赤赤白、赤白白赤白白（赤白を逆とした場合も含む）の単純繰り返しを除いた色順であれば、個々に識別可能である。一列の中間点について同じ繰り返しとならないことが必要である。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、少ない着色数によっても、複数本の光ファイバコードの全てを確実に識別可能となる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、ケーブル外皮内にテンションメンバを挟んでまたはテンションメンバに挟まれて３本以上の複数本の光ファイバコードが横一列に並んで内蔵された光ファイバケーブルにおいて、これらの光ファイバコードが複数の色に色分けされて２本以上の光ファイバコードの外皮色が同色である場合、上記テンションメンバを中心にしてまたはテンションメンバの中間点を中心としてこれらの光ファイバコードが非対称となるよう、各光ファイバコードは着色された光ファイバケーブルである。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、いわゆる平型の光ファイバケーブルにあって、テンションメンバを除いた複数本の光ファイバコードのそれぞれを全て確実に識別可能となる。
識別が不可能の場合とは、２本のテンションメンバに４本の光ファイバコードが横一列に配設され、それらの着色が赤白白赤と中央から対称となる場合である。赤白赤白赤でも同様である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１，２に記載の発明によれば、複数本の光ファイバコードの外皮について全てが異なる着色であるため、個々の光ファイバコードを確実に識別可能である。
【００１５】
特に、請求項３，４に記載の発明においては、全ての光ファイバコードの外皮を全て異なる色に着色する必要が無く、すなわち、少ない着色数で明確に個々の光ファイバコードを識別することができる。そのため、多数の着色した光ファイバコードを準備する必要が無く、経済性に優れた光ファイバケーブルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明の実施例を図面を参照して具体的に説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１，図２により実施例１を説明する。これらの図において光ファイバケーブル１０は、所定の長さを有しており、かつ、断面円形のテンションメンバ（抗張力体）１１の周囲に同一断面（同一径）の８本の光ファイバコード２１，２２，２３，２４，２５，２６，２７，２８を順番に環状に配置してある。
また、８本の光ファイバコードは、押さえ巻き２９で被包され、さらに引き裂き紐３０を内蔵してシース３１により被覆されている。
上記テンションメンバ１１としては、０．４ｍｍ〜１．２ｍｍの鋼線、ケブラーＦＲＰ、またはガラスＦＲＰを用い、外径調整等の目的で、ＰＶＣやポリエチレン等のプラスチック樹脂被覆を施すこともある。今回は、約０．７ｍｍの鋼線を使用している。
【００１８】
各光ファイバコード２１，２２，２３，２４，２５，２６，２７，２８は、光ファイバ心線２１１と、これを被覆する抗張力体２１２と、抗張力体２１２をさらに被覆するコード被覆層２１３とから構成されている。
外周面を構成するコード被覆層２１３は、各光ファイバコード毎にその着色が異なっている。すなわち、光ファイバコード２１は赤、光ファイバコード２２は青、光ファイバコード２３は白、光ファイバコード２４は黄、光ファイバコード２５は緑、光ファイバコード２６は桃色、光ファイバコード２７は黒、光ファイバコード２８は橙色である。これらの着色は、識別可能なように色合い、色相等を選択している。
【００１９】
上記光ファイバ心線２１１は、シリコンや紫外線硬化樹脂、プラスチック樹脂等を施した約０．９ｍｍ、約０．５ｍｍ、または、約０．２５ｍｍの外径に着色を施したものである。今回は、約０．９ｍｍの単心光ファイバを使用している。
したがって、各光ファイバコード２１，２２，２３，２４，２５，２６，２７，２８は、それぞれ上記光ファイバ心線２１１にアラミド繊維等の抗張力体２１２を縦添えし、ＰＶＣやポリエチレン等の色付きの被覆２１３を施したものである。各光ファイバコード２１，２２，２３，２４，２５，２６，２７，２８の一本の外径は、いずれも約１ｍｍ〜約３ｍｍ、例えば約１．７ｍｍとする。
【００２０】
この実施例では、テンションメンバ１１の周囲に密着してこれを囲繞するよう８本の光ファイバコード２１，２２，２３，２４，２５，２６，２７，２８を配置し、さらに押さえ巻き２９と引き裂き紐３０を配置して、それらをシース３１（ケーブル外皮）で包み込んだ構造としている。このとき、光ファイバコードの心数を調整するため、各外径を合わせるなどのために、介在を含んでもよい。
また、この光ファイバケーブル１０は主に屋内に布設することを考慮して、シース３１は難燃性ポリエチレンもしくはＰＶＣ樹脂とする。
さらに、図２に示すように、この光ファイバケーブル１０にあっては、それらの光ファイバコード２１〜２８の両端には光コネクタ４１がそれぞれ接続、連結されている。この光コネクタ４１により端末同士の接続が可能となる。
【００２１】
そして、この実施例では、光ファイバコード２１〜２８の外被色のみで一本一本識別できることが可能な構造のため、従来に比べ光ファイバケーブルの中から希望する光ファイバコードの選別を短時間で行うことができる。
また、従来、光ファイバコード表面上のナンバリング印字やマークバンドを使用した識別においては、それらを確認する際に、作業者が手でコードを持ち、印字位置によってはコードを回転させたり引っ張ったりすることがあった。そのため、取り扱い方法によっては光ファイバコードを損傷させてしまう恐れもあったが、本光ファイバケーブル１０はその恐れが低減されている。
【実施例２】
【００２２】
図３は、この発明の実施例２に係る光ファイバケーブルを示す断面図である。
この実施例に係る光ファイバケーブル５０にあっては、８本の光ファイバコードは２色（赤と白）に色分けされている。すなわち、赤色の光ファイバコード５１，５２がテンションメンバの回りに隣り合って配置され、さらに白色の光ファイバコード５３を挟んで赤色の光ファイバコード５４が配置されている。他の光ファイバコード５５，５６，５７，５８は全て白色とする。なお、その他の構成は上記実施例１で説明した場合と同様である。
このような赤白のコード配置により、２色を用いて８本の光ファイバコードの一本一本の識別が可能としたものである。これは、任意の光ファイバコードから例えば図中時計回りに並べてみても、同じ色の並びが生じないことで確認される。例えば、光ファイバコード５１赤、５２赤、５３白、５４赤、５５白、５６白、５７白、５８白の色順に対してどの光ファイバコード（５１〜５８）から同方向に色順を作成しても同じ色順が生じないのである。
【実施例３】
【００２３】
図４は、実施例２と同様に例えば青緑２色に色分けした場合を示す。
この実施例では、光ファイバケーブル６０を構成する８本の光ファイバコード６１〜６８について、青、緑、緑、青、緑、緑、緑、緑とコードの外皮を着色したものである。外皮が青色の光ファイバコード６１，６４の間に図中時計回りでは２本の緑色コード６２，６３を配置してある。
この結果、上記実施例２の場合と同様にどの光ファイバコードから時計回りまたは反時計回り方向に色順を設定しても同じ組合せの色順が生じることが無く、よって、各光ファイバコード６１〜６８はその１本ずつが識別可能である。
他の構成は上記実施例のそれと同じである。
【実施例４】
【００２４】
図５は、実施例２，３と同様に例えば黒白２色に色分けした場合の配置例を示す。
この実施例では、光ファイバケーブル７０を構成する８本の光ファイバコード７１〜７８について、光ファイバコード７１を始点として図中時計回り方向に順番に黒、黒、黒、白、黒、白、白、白の順に外皮を着色したものである。黒色の光ファイバコード７１，７２，７３が連続し、１本の白色光ファイバコード７４を挟んで黒色の光ファイバコード７５を配置してあり、さらに図中時計回り方向に白色コード７６，７７，７８を連続配置してある。
この結果、上記実施例２，３の場合と同様にどの光ファイバコードから時計回りまたは反時計回り方向に色順を設定しても同じ組合せの色順が生じることが無く、よって、各光ファイバコード７１〜７８はその１本ずつが明確に識別可能である。例えば白コード７６は一つの黒コード７５の隣であることで、白コード７８は３つの連続する黒コード７１の隣である場合と識別できる。
他の構成は上記実施例のそれと同じである。
【実施例５】
【００２５】
図６は、上記実施例２，３，４と同様に例えば赤黄２色に色分けした場合の配置例を示す。
この実施例では、光ファイバケーブル８０に内蔵されて構成する８本の光ファイバコード８１〜８８について、図中時計回り方向に光ファイバコード８１を始点として順番に赤、黄、黄、赤、黄、赤、赤、黄の順に外皮を着色した例である。
黄色の光ファイバコード８２，８３、赤色の光ファイバコード８６，８７はそれぞれ同色で連続している。この場合にあっても、上記実施例２，３、４の場合と同様にどの光ファイバコードから時計回りまたは反時計回り方向に色順を設定しても、同じ組合せの色順が生じることが無い。よって、各光ファイバコード８１〜８８はその１本ずつが明確に識別可能である。
例えば、黄コード８８は、黄コード８５とは識別できる。時計回りにコード８６赤、コード８７赤、コード８８黄、コード８１赤と、コード８４赤、コード８５黄、コード８６赤、コード８７赤との違いである。
他の構成は上記実施例のそれと同じである。
【実施例６】
【００２６】
図７は、上記実施例１と同様に平型ケーブルの光ファイバコードの外皮を全て異なる色に色分けした場合の配置例を示す。
本実施例に係る光ファイバケーブル９０は、平型構造のケーブルの場合を示す。この光ファイバケーブル９０は、押さえ巻き、引き裂き紐を施さない。この光ファイバケーブル９０は、テンションメンバ９１の左右に赤と白との２本の光ファイバコード９３，９４を横一列に配置したものである。これらはシース９５によって被覆されて一体化されている。
光ファイバコード９３，９４はそれぞれ異なる色なので識別可能である。他の構成は上記各実施例と同様となる。
【実施例７】
【００２７】
図８は、上記実施例６と同様に平型ケーブルの光ファイバコードの外皮を全て異なる色に色分けした場合を示す。
この実施例に係る光ファイバケーブル１００は、実施例６と同様に平型構造のケーブルの場合である。この光ファイバケーブル１００は、テンションメンバ１０１の左右に２本ずつの光ファイバコード１０２，１０３，１０４，１０５を横一列に配置したものである。これらはシース１０６によって被覆されて一体化されている。テンションメンバ１０１は２本の光ファイバコード１０２，１０３と、２本の光ファイバコード１０４，１０５とに挟まれている（対称である）。
この場合、各光ファイバコード１０２，１０３，１０４，１０５は全て異なる色なので識別可能である。
【実施例８】
【００２８】
図９は、上記実施例６、７と同様に平型ケーブルの光ファイバコードの外皮を全て異なる色に色分けした場合を示す。
この実施例に係る光ファイバケーブル１１０は、実施例７と同様に４本のコードを有する平型構造のケーブルの場合である。この光ファイバケーブル１１０は、テンションメンバ１１１，１１２を左右両端に配置し、これらの間に４本の光ファイバコード１１３，１１４，１１５，１１６を横一列に配置したものである。これらはシース１１７によって被覆されて一体化されている。
テンションメンバ１１１，１１２は、上記各実施例と同じく抗張力性によりその機能を発揮し、４本の光ファイバコード１１３，１１４，１１５，１１６は、全てその外皮着色が異なるものとする。
この場合、各光ファイバコードは全て異なる色なので簡単に識別可能である。
また、これらの実施例６，７，８において平型ケーブル例を示したが、これらの場合でも２色による識別を可能として着色することは可能である。
例えば、横一列の中心に対して非対称（中心線に対して非対称）の着色である。赤、白、白、赤では識別することはできないが、順に赤、白、赤、白であれば識別することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の実施例１に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】この発明の実施例１に係る光ファイバケーブルの側面図である。
【図３】この発明の実施例２に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図４】この発明の実施例３に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図５】この発明の実施例４に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図６】この発明の実施例５に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図７】この発明の実施例６に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図８】この発明の実施例７に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図９】この発明の実施例８に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  光ファイバケーブル、
１１  テンションメンバ、
２１〜２８  光ファイバコード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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