(57)【要約】【課題】  排紙可能残枚数が不足している場合に、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、排紙トレイの空き容量不足により印刷データの全てを印刷不可となることを回避する画像形成装置を提供すること。【解決手段】  印刷データを受信すると（Ｓ５０）、時刻指定された印刷データが印刷データ記憶部に記憶されているか調べる（Ｓ５１）。記憶されていた場合は、受信した印刷データから、印刷に必要な用紙数Ｎ１を用紙計数部で計算する（Ｓ５２）。用紙計数部で印刷データ記憶部に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎ２を計算する（Ｓ５３）。そして、排紙可能残枚数検知センサで排紙トレイの排紙可能残枚数Ｍを取得し（Ｓ５４）、（Ｎ１＋Ｎ２）とＭとを比較し（Ｓ５５）、Ｎ１＋Ｎ２＞Ｍならば（Ｓ５５；Ｙ）、受信した印刷データを破棄し（Ｓ５７）、表示部に排紙トレイの空き容量の不足を通知する（Ｓ５８）。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成の印刷時刻の指定を受け付け、指定された時刻に画像形成を行う機能を備えた画像形成装置において、
受信した印刷データの印刷に必要な用紙数を解析する解析手段と、
当該画像形成装置の排紙トレイの排紙可能残枚数を検知する検知手段と、
印刷時刻を指定された印刷データを受信した際に、前記解析手段により解析された印刷データの印刷に必要な用紙数と、前記検知手段により検知された排紙トレイの排紙可能残枚数とを比較する比較手段と、
この比較手段による比較により、印刷データの印刷に必要な用紙数が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知する通知手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
印刷時刻を指定された印刷データを記憶する記憶手段と、
この記憶手段に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数を解析する用紙数解析手段と、
前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数と、前記検知手段により検知された排紙トレイの排紙可能残枚数とを比較する第２の比較手段と、を備え、
この第２の比較手段の比較により、前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、前記通知手段が、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
印刷データを受信した際に、前記解析手段により解析された印刷データの印刷に必要な用紙数と、前記用紙数解析手段により解析された前記記憶手段に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数とを加えた数と、前記検知手段により検知された排紙トレイの排紙可能残枚数とを比較する第３の比較手段と、を備え、
この第３の比較手段の比較により、前記受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が、排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、前記通知手段が、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成の印刷時刻の指定を受け付け、指定された時刻に画像形成を行う機能を備えた画像形成装置において、
受信した印刷データの印刷に必要な用紙数を解析する解析手段と、
印刷時刻を指定された印刷データを記憶する記憶手段と、
この記憶手段に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数を解析する用紙数解析手段と、
当該画像形成装置の排紙トレイの排紙可能残枚数を検知する検知手段と、
印刷データを受信した際に、前記解析手段により解析された印刷データの印刷に必要な用紙数と、前記用紙数解析手段により解析された前記記憶手段に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数とを加えた数と、前記検知手段により検知された排紙トレイの排紙可能残枚数とを比較する第４の比較手段と、を備え、
この第４の比較手段の比較により、前記受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が、排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、受信した印刷データの印刷を行わないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知する通知手段をさらに備え、
排紙トレイの排紙可能残枚数の不足により受信した印刷データの印刷を行わない場合に、前記通知手段が排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第４の比較手段の比較により、前記受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が、排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、受信した印刷データのうち、まだ印刷されていない残りの印刷データの最初の１ページ分のみ印刷し、他は印刷を行わないことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知する通知手段をさらに備え、  排紙トレイの排紙可能残枚数の不足により印刷できない場合に、前記通知手段が排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷時刻指定可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、印刷時刻を指定して印刷を行う装置が使用されてきた。このような機能を備えた画像形成装置としては、以下のものが知られている。
【特許文献１】特開平９−３２６８９０号  特許文献１には、デジタル複写機において、スキャンした画像を一旦保存しておき、ユーザの希望するコピー終了時刻までに印刷を終了しておく発明が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記の従来の画像形成装置では、時刻指定をして印刷を行おうとしても、いざ印刷が行われるときに排紙トレイの空き容量が不足していて印刷データのすべてを印刷することができないことがあった。
そこで、本発明の目的は、印刷データのすべてを印刷するのに必要な排紙トレイの排紙可能残枚数が不足している場合に、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、いざ印刷データを印刷する際に排紙トレイの空き容量不足により印刷データのすべてを印刷できなくなることを回避できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の発明では、画像形成の印刷時刻の指定を受け付け、指定された時刻に画像形成を行う機能を備えた画像形成装置において、受信した印刷データの印刷に必要な用紙数を解析する解析手段と、当該画像形成装置の排紙トレイの排紙可能残枚数を検知する検知手段と、印刷時刻を指定された印刷データを受信した際に、前記解析手段により解析された印刷データの印刷に必要な用紙数と、前記検知手段により検知された排紙トレイの排紙可能残枚数とを比較する比較手段と、この比較手段による比較により、印刷データの印刷に必要な用紙数が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知する通知手段とを備えたことにより、前記目的を達成する。
請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、印刷時刻を指定された印刷データを記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数を解析する用紙数解析手段と、前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数と、前記検知手段により検知された排紙トレイの排紙可能残枚数とを比較する第２の比較手段と、を備え、この第２の比較手段の比較により、前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、前記通知手段が、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することを特徴とする。
【０００５】
請求項３記載の発明では、請求項２記載発明において、印刷データを受信した際に、前記解析手段により解析された印刷データの印刷に必要な用紙数と、前記用紙数解析手段により解析された前記記憶手段に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数とを加えた数と、前記検知手段により検知された排紙トレイの排紙可能残枚数とを比較する第３の比較手段と、を備え、この第３の比較手段の比較により、前記受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が、排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、前記通知手段が、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することを特徴とする。
【０００６】
請求項４記載の発明では、画像形成の印刷時刻の指定を受け付け、指定された時刻に画像形成を行う機能を備えた画像形成装置において、受信した印刷データの印刷に必要な用紙数を解析する解析手段と、印刷時刻を指定された印刷データを記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数を解析する用紙数解析手段と、当該画像形成装置の排紙トレイの排紙可能残枚数を検知する検知手段と、印刷データを受信した際に、前記解析手段により解析された印刷データの印刷に必要な用紙数と、前記用紙数解析手段により解析された前記記憶手段に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数とを加えた数と、前記検知手段により検知された排紙トレイの排紙可能残枚数とを比較する第４の比較手段と、を備え、この第４の比較手段の比較により、前記受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が、排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、受信した印刷データの印刷を行わないことを特徴とする。
請求項５記載の発明では、請求項４記載発明において、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知する通知手段をさらに備え、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足により受信した印刷データの印刷を行わない場合に、前記通知手段が排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することを特徴とする。
【０００７】
請求項６記載の発明では、請求項４記載発明において、前記第４の比較手段の比較により、前記受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と前記記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が、排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、受信した印刷データのうち、まだ印刷されていない残りの印刷データの最初の１ページ分のみ印刷し、他は印刷を行わないことを特徴とする。
請求項７記載の発明では、請求項６記載発明において、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知する通知手段をさらに備え、  排紙トレイの排紙可能残枚数の不足により印刷できない場合に、前記通知手段が排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明では、印刷時刻を指定された印刷データを受信した段階で、印刷データのすべてを印刷するのに必要な排紙トレイの排紙可能残枚数が不足している場合に、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、いざ印刷データを印刷する際に排紙トレイの空き容量不足により印刷データのすべてを印刷できなくなる事態を回避しやすくすることが可能となる。
請求項２記載の発明では、時刻指定をしない印刷データの印刷の際にも、時刻指定された印刷データの印刷に必要な排紙トレイの空き容量が不足している場合に、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、いざ時刻指定された印刷データを印刷する際に排紙トレイの空き容量不足により印刷データのすべてを印刷できなくなる事態を回避しやすくすることが可能となる。
【０００９】
請求項３記載の発明では、印刷データを受信した際に、受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することで、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、受信した印刷データのすべての印刷と記憶されている印刷データのすべての印刷において排紙トレイの空き容量が不足する事態を回避しやすくすることが可能となる。
請求項４記載の発明では、印刷データを受信した際に、受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、受信した印刷データの印刷を行わないことで、排紙トレイの空き容量不足になることなく記憶されている印刷データがすべて印刷できるようにすることが可能となる。
【００１０】
請求項５記載の発明では、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足により受信した印刷データの印刷を行わない場合に、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することで、ユーザーに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、印刷データの印刷が行えるようにすることが可能となる。
請求項６記載の発明では、記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも小さい場合に、受信した印刷データのうち、まだ印刷されていない残りの印刷データの最初の１ページ分を印刷することで、排紙トレイの用紙を取り除かなくても、記憶されている印刷データの印刷に必要な排紙トレイの空きがある限り印刷ができるようにすることが可能となる。
【００１１】
請求項７記載の発明では、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足により印刷できない場合に、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することで、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、受信した印刷データのすべてを印刷できるようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態を図１ないし図８を参照して、詳細に説明する。
本実施例に係る画像形成装置の構成を図１に示してある。この画像形成装置は、ホスト装置２００と連結しているインターフェース部１００と、印刷データ記憶部１０１と、用紙計数部１０２、メモリ１０３、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）１０４、ＣＰＵ（中央演算処理装置）１０５、排紙可能残枚数検知センサ１０６、画像形成部１０７および表示部１０８とから構成されている。
【００１３】
図２は、第１の実施例の処理手順を示したフローチャートである。まず、ホスト装置２００より印刷データを受信すると（ステップ１０）、印刷データを解析し、時刻指定をされているか否かを判断する（ステップ１１）。その結果時刻が指定されていた場合は（ステップ１１；Ｙ）、印刷データの必要用紙数Ｎを取得する（ステップ１２）。その後、当該印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎを用紙計数部１０２で計算する。そして、排紙可能残枚数検知センサ１０６で排紙トレイの排紙可能残枚数Ｍを取得し（ステップ１３）、そして、ＮとＭを比較し、もし、Ｎ＞Ｍならば（ステップ１４；Ｙ）、排紙トレイの空き容量の不足を通知する（ステップ１５）。
この実施例では、印刷時刻を指定された印刷データを受信した段階で、印刷データのすべてを印刷するのに必要な排紙トレイの排紙可能残枚数が不足している場合に、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、いざ印刷データを印刷する際に排紙トレイの空き容量不足により印刷データのすべてを印刷できなくなる事態を回避することができる。
【００１４】
次に、図３のフローチャートを参照して、第２の実施例を説明する。
時刻指定された印刷データが、印刷データ記憶部１０１に記憶されているか調べ（ステップ２０）、もし記憶されていた場合は（ステップ２０；Ｙ）、用紙計数部１０２で当該印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎを計算する（ステップ２１）。排紙可能残枚数検知センサ１０６で排紙トレイの排紙可能残枚数Ｍを取得する（ステップ２２）。そして、ＮとＭを比較し、もし、Ｎ＞Ｍならば（ステップ２３；Ｙ）、表示部１０８に、排紙トレイの空き容量の不足を通知する（ステップ２４）。
この実施例では、当該印刷データを印刷する際に排紙トレイの空き容量不足により印刷データのすべてを印刷できなくなる事態を回避することができる。
【００１５】
次に、図４のフローチャートを参照して、第３の実施例を説明する。
ホスト装置２００より印刷データを受信すると（ステップ３０）、印刷データを解析し、当該印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎ１を用紙計数部１０２で計算する（ステップ３１）。また、用紙計数部１０２で印刷データ記憶部１０１に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎ２を計算する（ステップ３２）。そして、排紙可能残枚数検知センサ１０６で排紙トレイの排紙可能残枚数Ｍを取得し（ステップ３３）、（Ｎ１＋Ｎ２）とＭを比較する（ステップ３４）。もし、Ｎ１＋Ｎ２＞Ｍならば（ステップ３４；Ｙ）、表示部１０８に、排紙トレイの空き容量の不足を通知する（ステップ３５）。
この実施例では、受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することで、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、受信した印刷データのすべての印刷と記憶されている印刷データのすべての印刷において排紙トレイの空き容量が不足する事態を回避することができる。
【００１６】
次に、図５のフローチャートを参照して、第４の実施例を説明する。
ホスト装置２００より印刷データを受信すると（ステップ４０）、時刻指定された印刷データが印刷データ記憶部１０１に記憶されているか調べる（ステップ４１）。その結果、記憶されていなければ（ステップ４１；Ｎ）、受信した印刷データを印刷する（ステップ４６）。一方、記憶されていた場合は（ステップ４１；Ｙ）、受信した印刷データを解析し、当該印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎ１を用紙計数部１０２で計算する（ステップ４２）。
また、用紙計数部１０２で印刷データ記憶部１０１に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎ２を計算する（ステップ４３）。そして、排紙可能残枚数検知センサ１０６で排紙トレイの排紙可能残枚数Ｍを取得し（ステップ４４）、（Ｎ１＋Ｎ２）とＭとを比較する（ステップ４５）。もし、Ｎ１＋Ｎ２＞Ｍでなければ（ステップ４５；Ｎ）、受信した印刷データを印刷する（ステップ４６）。そうでなければ（ステップ４５；Ｙ）、受信した印刷データを破棄する（ステップ４７）。
この実施例では、印刷データを受信した際に、受信した印刷データの印刷に必要な用紙数と記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも大きい場合に、受信した印刷データの印刷を行わないことで、排紙トレイの空き容量不足になることなく記憶されている印刷データがすべて印刷できるようにすることが可能となる。
【００１７】
次に、図６のフローチャートを参照して、第５の実施例を説明する。
ホスト装置２００より印刷データを受信すると（ステップ５０）、時刻指定された印刷データが印刷データ記憶部１０１に記憶されているか調べる（ステップ５１）。その結果、記憶されていなければ（ステップ５１；Ｎ）、受信した印刷データを印刷する（ステップ５６）。記憶されていた場合は（ステップ５１；Ｙ）、受信した印刷データを解析し、当該印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎ１を用紙計数部１０２で計算する（ステップ５２）。また、用紙計数部１０２で印刷データ記憶部１０１に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎ２を計算する（ステップ５３）。
そして、排紙可能残枚数検知センサ１０６で排紙トレイの排紙可能残枚数Ｍを取得し（ステップ５４）、（Ｎ１＋Ｎ２）とＭとを比較する（ステップ５５）。もし、Ｎ１＋Ｎ２＞Ｍでなければ（ステップ５５；Ｎ）受信した印刷データを印刷する（ステップ５６）。そうでなければ（ステップ５５；Ｙ）、受信した印刷データを破棄し（ステップ５７）、表示部１０８に排紙トレイの空き容量の不足を通知する（ステップ５８）。
この実施例では、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足により受信した印刷データの印刷を行わない場合に、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することで、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、印刷データの印刷が行えるようにすることができる。
【００１８】
次に、図７のフローチャートを参照して、第６の実施例を説明する。
ホスト装置２００より印刷データを受信すると（ステップ６０）、用紙計数部１０２で印刷データ記憶部１０１に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎを計算する（ステップ６１）。そして、排紙可能残枚数検知センサ１０６で排紙トレイの排紙可能残枚数Ｍを取得し（ステップ６２）、ＮとＭを比較する（ステップ６３）。
その結果、Ｎ＜Ｍならば（ステップ６３；Ｙ）、まだ印刷していない印刷データの最初の１ページ分を印刷し（ステップ６４）、まだ印刷していない印刷データがある場合は（ステップ６５；Ｙ）、解析処理に戻る。
一方、Ｎ＜Ｍでなければ（ステップ６３；Ｎ）まだ印刷していない残りの印刷データを破棄する（ステップ６６）。
この実施例では、記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数の合計が排紙トレイの排紙可能残枚数よりも小さい場合に、受信した印刷データのうち、まだ印刷されていない残りの印刷データの最初の１ページ分を印刷することで、排紙トレイの用紙を取り除かなくても、記憶されている印刷データの印刷に必要な排紙トレイの空きがある限り印刷ができるようにすることができる。
【００１９】
次に、図８のフローチャートを参照して、第７の実施例を説明する。
ホスト装置２００より印刷データを受信すると（ステップ７０）、用紙計数部１０２で印刷データ記憶部１０１に記憶されている印刷データの印刷に必要な用紙数Ｎを計算する（ステップ７１）。そして、排紙可能残枚数検知センサ１０６で排紙トレイの排紙可能残枚数Ｍを取得し（ステップ７２）、ＮとＭを比較する（ステップ７３）。
その結果、Ｎ＜Ｍならば（ステップ７３；Ｙ）、まだ印刷していない印刷データの最初の１ページ分を印刷し（ステップ７４）、まだ印刷していない印刷データがある場合は（ステップ７５；Ｙ）、解析処理に戻る。
一方、Ｎ＜Ｍでなければ（ステップ７３；Ｎ）、まだ印刷していない残りの印刷データを破棄し（ステップ７６）、表示部１０８に排紙トレイの空き容量の不足を通知する（ステップ７７）。
この実施例では、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足により印刷できない場合に、排紙トレイの排紙可能残枚数の不足を通知することで、ユーザに排紙トレイの用紙を取り除くことや排紙トレイの指定の見直しを促し、受信した印刷データのすべてを印刷できるようにすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施例に係る画像形成装置の構成を示した図である。
【図２】第１の実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図３】第２の実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図４】第３の実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図５】第４の実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図６】第５の実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図７】第６の実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【図８】第７の実施例の処理手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２１】
１００  インタフェース部
１０１  印刷データ記憶部
１０２  用紙計数部
１０３  メモリ
１０４  ＲＯＭ
１０５  ＣＰＵ
１０６  排紙可能残枚数検知センサ
１０７  画像形成部
１０８  表示部
２００  ホスト装置
【図１】
2006130788.tif 000003
【図２】
2006130788.tif 000004
【図３】
2006130788.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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