(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供する。【解決手段】リセット区間、アドレス区間、維持放電区間を持つ駆動信号により駆動されるプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、維持放電区間で、上昇傾斜度を持って第１電圧に到達し、下降傾斜度を持ってグラウンド電圧に到達する第１維持パルス及び第２維持パルスが、それぞれ走査電極ライン及び維持電極ラインに互いに交互に印加され、第１維持パルス及び第２維持パルスにおいて少なくとも電圧が変移する期間が時間的に重畳され、電圧が変移する期間に、アドレス電極ラインに短パルスが印加される。【選択図】図８
2006091843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面基板と、前記前面基板に平行に配置された背面基板と、前記前面基板と背面基板との間に配置され、放電を引き起こす放電セルを区画する隔壁と、前記前面基板上に、前記背面基板方向に形成される前方誘電体層内に配置され、前記放電セルが配列される一方向に延びる走査電極ライン及び維持電極ラインと、前記背面基板上に、前記前面基板方向に形成される後方誘電体層内に配置され、前記走査電極ライン及び維持電極ラインが延びる方向と交差するように延びるアドレス電極ラインと、前記放電セル内に配置され、前記アドレス電極ラインの上部に位置する蛍光体層と、前記放電セル内にある放電ガスと、を備えるプラズマディスプレイパネルに対して、リセット区間、アドレス区間、維持放電区間を持つ駆動信号により駆動されるプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
前記維持放電区間で、上昇傾斜度を持って前記第１電圧に到達し、下降傾斜度を持ってグラウンド電圧に到達する第１維持パルス及び第２維持パルスが、それぞれ前記走査電極ライン及び維持電極ラインに互いに交互に印加され、前記第１維持パルス及び前記第２維持パルスにおいて少なくとも電圧が変移する期間が時間的に重畳され、前記電圧が変移する期間に、前記アドレス電極ラインに短パルスが印加されることを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記短パルスは、
第１維持パルスの電圧が変移する期間及び第２維持パルスの電圧が変移する期間のうち、少なくとも一部の期間に印加されることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記短パルスは、
前記第１維持パルスまたは前記第２維持パルスが、グラウンド電圧から前記第１電圧に上昇する上昇期間に印加されることを特徴とする請求項２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記短パルスは、
前記上昇期間が始まる時点に印加されることを特徴とする請求項３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
前記短パルスのパルス幅は、前記第１維持パルスまたは第２維持パルスのパルス幅の半分より小さいことを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項６】
前記リセット区間では、前記走査電極ラインに、前記第１電圧の状態で上昇ランプ信号が印加されて、最終的に前記第１電圧から第２電圧だけ上昇した第３電圧に到達し、前記第１電圧の状態で下降ランプ信号が印加されて、最終的に第４電圧に到達し、前記維持電極ラインに、前記走査電極ラインへの前記下降ランプ信号の印加時から第５電圧が印加され、前記アドレス電極ラインに、グラウンド電圧が印加されることを特徴とする請求項５に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項７】
前記アドレス区間では、前記走査電極ラインに第６電圧が印加されつつ、順次に第７電圧を持つ走査パルスがそれぞれ印加され、前記アドレス電極に、前記走査パルスに対応して、第８電圧を持つ表示データ信号が印加され、前記維持電極ラインに、前記第５電圧が印加され続けることを特徴とする請求項６に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項８】
前記短パルスは、
第９電圧を持ち、前記第９電圧は、前記第８電圧より小さいことを特徴とする請求項７に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項９】
前記短パルスは、
第９電圧を持ち、前記第９電圧は、前記第８電圧と同一であることを特徴とする請求項７に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、３電極面放電構造のプラズマディスプレイパネル（Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ：以下、ＰＤＰ）の駆動方法に係り、より詳細には、維持放電期間に、維持電極及び走査電極に印加される維持パルスを重畳波形にし、アドレス電極に短パルスを印加することによって、放電効率と輝度及び蛍光体の劣化を改善するＰＤＰの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、通常的なＰＤＰの構造が開示されている。特許文献１に示されるように、通常的なＰＤＰの前面及び背面基板の間には、アドレス電極ライン、誘電体層、走査電極ライン、維持電極ライン、蛍光体層、隔壁及び一酸化マグネシウム（ＭｇＯ）保護層が設けられている。
【０００３】
アドレス電極ラインは、背面基板の前方に一定のパターンで形成される。後方誘電体層は、アドレス電極ラインの前方に塗布される。後方誘電体層の前方には、隔壁が、アドレス電極ラインと平行した方向に形成される。この隔壁は、各放電セルの放電領域を区画し、各放電セル間の光学的干渉を防止する機能を担う。蛍光体層は、隔壁の間でアドレス電極ライン上の後方誘電体層の前方に塗布され、順次に赤色発光の蛍光体層、緑色発光の蛍光体層、青色発光の蛍光体層が配置される。
【０００４】
維持電極ライン及び走査電極ラインは、アドレス電極ラインと直交するように、前面基板の後方に一定のパターンで形成される。各交差点は、相応するディスプレイセルに対応する。各維持電極ライン及び各走査電極ラインは、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ Ｔｉｎ Ｏｘｉｄｅ：インジウムスズ酸化物）のような透明な導電性材質の透明電極ラインと、伝導度を高めるための金属電極（バス電極）ラインとが結合されて形成できる。前方誘電体層は、維持電極ライン及び走査電極ラインの後方に全面塗布されて形成される。強い電界からパネルを保護するための保護層、例えば、一酸化マグネシウム（ＭｇＯ）層は、前方誘電体層の後方に全面塗布されて形成される。放電空間には、プラズマ形成用ガスが密封される。
【０００５】
従来のＰＤＰを駆動するための駆動信号として、図１に示される駆動信号が使われる。すなわち、一つのサブフィールドＳＦは、リセット期間ＰＲ、アドレス期間ＰＡ及び維持放電期間ＰＳを備え、アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍ、維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎ及び走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎに、それぞれ駆動信号が印加される。
【０００６】
まず、リセット期間ＰＲでは、あらゆる走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎに対してリセットパルスを印加して、リセット放電を行うことによって、全体放電セルの壁電荷状態を初期化する。アドレス期間ＰＡに入る前にリセット期間ＰＲが実行され、これは、全画面にわたって行われるので、かなり均一かつ所望の分布の壁電荷配置を作ることができる。そのために、図１のように、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎには、まずグラウンド電圧Ｖｇが印加され、次に維持放電電圧Ｖｓが印加され、前記維持放電電圧Ｖｓから上昇ランプ信号が印加され、上昇電圧Ｖｓｅｔほど上昇した最高上昇電圧Ｖｓｅｔ＋Ｖｓに到達し、次いで、維持放電電圧Ｖｓまで急激に下降し、前記維持放電電圧Ｖｓから下降ランプ信号が印加され、下降最低電圧Ｖｎｆまで到達させる。アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍには、リセット期間ＰＲ中にグラウンド電圧Ｖｇが印加され、維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎには、前記下降ランプ信号の印加時から、バイアス電圧Ｖｂが印加され続ける。
【０００７】
次いで、アドレス期間ＰＡでは、ターンオンされるべきセルを選択するために、維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎにバイアス電圧Ｖｂが印加され、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎにはスキャンハイ電圧Ｖｓｃｈが印加されつつ、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎ別に、順次にスキャンロー電圧Ｖｓｃｌを持つ走査パルスが印加される。アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍには、アドレス電圧Ｖａを持つ表示データ信号が印加される。走査パルス及び表示データ信号が印加されることによって、選択された放電セルでアドレス放電が行われる。
【０００８】
次いで、維持放電期間ＰＳでは、アドレス期間ＰＡで選択された、ターンオンされるべきセルで維持放電が行われるように、維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎ及び走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎに、維持放電電圧Ｖｓを持つ維持パルスを交互に印加する。前記維持パルスは、上昇傾斜度を持って維持放電電圧に到達し、下降傾斜度を持ってグラウンド電圧に到達する。図２を参考して詳細に説明すれば、走査電極Ｙに印加される維持パルスは、時間ｔａからｔｂまで上昇傾斜度を持って、最終的に維持放電電圧Ｖｓに到達し、時間ｔｂからｔｃまで維持放電電圧Ｖｓを維持し続ける。時間ｔｃからｔｄまで下降傾斜度を持ち、最終的にはグラウンド電圧Ｖｇに到達し、時間ｔｄからｔｇまでグラウンド電圧を持ち続ける。維持電極Ｘに印加される維持パルスは、時間ｔａからｔｄまでグラウンド電圧が印加され、時間ｔｄからｔｅまで上昇傾斜度を持ち、最終的には維持放電電圧Ｖｓに到達し、時間ｔｅからｔｆまで維持放電電圧Ｖｓが印加され続け、時間ｔｆからｔｇまで下降傾斜度を持ち、最終的にグラウンド電圧Ｖｇに到達する。図２に示すように、走査電極Ｙ及び維持電極Ｘには、維持放電電圧Ｖｓを共通に持つ区間が全く存在しない維持パルスが交互に印加される。そして、アドレス放電により選択された放電セルの内部で蓄積された壁電荷及び印加された維持放電電圧Ｖｓにより、維持放電が行われる。維持放電を行う放電セルのプラズマ形成用ガスからプラズマが形成され、このプラズマからの紫外線放射によって、前記放電セルの蛍光体が励起されて光が発生する。
【０００９】
以上のように説明される従来のＰＤＰは、３電極面放電方式の構造であって、走査電極Ｙと維持電極Ｘとが、前面基板の後方に平行に配置されている。これによって、図１及び図２のような駆動信号を印加してパネルを駆動する場合では、維持放電時に、イオン粒子が、走査電極Ｙ及び維持電極Ｘに印加された電位により形成された電場により加速され、放電ガスに衝突して放電を引き起こすとしても、電場により加速されたイオン粒子の移動経路が、前面基板の後方の一定範囲に制限されて短く移動するので、放電ガスとの衝突確率がきわめて低下し、放電が放電セル内部の一部空間に集中して、結果的に、ＰＤＰの放電効率が低く、輝度が悪くなるという問題点を持っていた。
【特許文献１】特開平１１−１２０９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、３電極面放電構造のＰＤＰにおいて、維持放電期間に維持電極及び走査電極に印加される維持パルスを重畳波形にし、アドレス電極に短パルスを印加するＰＤＰの駆動方法により、放電効率と輝度及び蛍光体の劣化を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記のような目的を及びその他のいろいろな目的を達成するために、本発明は、前面基板と、前面基板に平行に配置された背面基板と、前面基板と背面基板との間に配置され、放電を引き起こす放電セルを区画する隔壁と、前面基板上に、背面基板方向に形成される前方誘電体層内に配置され、複数の放電セルが配列される一方向に延びる走査電極ライン及び維持電極ラインと、背面基板上に、前面基板方向に形成される後方誘電体層内に配置され、走査電極ライン及び維持電極ラインが延びる方向と交差するように延びるアドレス電極ラインと、放電セル内に配置され、アドレス電極ラインの上部に位置する蛍光体層と、放電セル内にある放電ガスと、を備えるＰＤＰに対して、リセット区間、アドレス区間、維持放電区間を持つ駆動信号により駆動されるＰＤＰの駆動方法において、維持放電区間で、上昇傾斜度を持って第１電圧に到達し、下降傾斜度を持ってグラウンド電圧に到達する第１維持パルス及び第２維持パルスが、それぞれ走査電極ライン及び維持電極ラインに互いに交互に印加され、第１維持パルス及び第２維持パルスにおいて少なくとも電圧が変移する期間が時間的に重畳（オーバーラップ）され、電圧が変移する期間に、アドレス電極ラインに短パルスが印加されることを特徴とするＰＤＰの駆動方法を提供する。
【００１２】
このような本発明の他の特徴によれば、前記短パルスは、第１維持パルスの電圧が変移する期間及び第２維持パルスの電圧が変移する期間のうち、少なくとも一部の期間に印加されることが望ましい。
【００１３】
このような本発明のさらに他の特徴によれば、前記短パルスは、第１維持パルスまたは第２維持パルスが、グラウンド電圧から第１電圧に上昇する上昇期間に印加されることが望ましい。
【００１４】
このような本発明のさらに他の特徴によれば、前記短パルスは、上昇期間が始まる時点に印加されることが望ましい。
【００１５】
このような本発明のさらに他の特徴によれば、前記短パルスのパルス幅は、第１維持パルスまたは第２維持パルスのパルス幅の半分より小さいことが望ましい。このような本発明のさらに他の特徴によれば、前記ＰＤＰの駆動方法は、前記リセット区間では、走査電極ラインに、第１電圧で上昇ランプ信号が印加されて、最終的に第２電圧ほど上昇した第３電圧に到達し、第１電圧で下降ランプ信号が印加されて、最終的に第４電圧に到達し、維持電極ラインに、下降ランプ信号の印加時から第５電圧が印加され、アドレス電極ラインに、グラウンド電圧が印加される。
【００１６】
このような本発明のさらに他の特徴によれば、前記ＰＤＰの駆動方法は、前記アドレス区間で、走査電極ラインに第６電圧が印加されつつ、順次に第７電圧を持つ走査パルスがそれぞれ印加され、アドレス電極に、走査パルスによって第８電圧を持つ表示データ信号が印加され、維持電極ラインに、第５電圧が印加され続ける。
【００１７】
本発明のさらに他の特徴によれば、前記短パルスは、第９電圧を持ち、第９電圧は、第８電圧より小さい。
【００１８】
本発明のさらに他の特徴によれば、前記短パルスは、第９電圧を持ち、第９電圧は、第８電圧と同一である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、次のような効果を得られる。
【００２０】
第１に、本発明の駆動方法の主要特徴である第１維持パルス及び第２維持パルスを重畳して印加し、アドレス電極に短パルスを印加することによって、従来に比べて放電セル内部の電位分布が均一になり、電子密度の分布も広くなり、１４７ｎｍまたは１７３ｎｍの紫外線分布もさらに広くなる。
【００２１】
第２に、したがって、放電ボリュームが大きくなって、従来の駆動方法に比べて放電効率が改善され、輝度が改善される。
【００２２】
第３に、正極性の短パルス電圧の印加によって、蛍光体において、放電ガスの荷電粒子によるイオンスパッタリングが従来に比べて低減して、蛍光体の劣化が改善され、ＰＤＰの寿命が改善される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付された図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２４】
図３は、本発明の駆動方法を適用するためのＰＤＰを図示する分解斜視図である。
【００２５】
図４は、図３のＰＤＰをＩＩ−ＩＩ線に沿って切断した平面図である。
【００２６】
以下、図３ないし図４を参照して説明する。
【００２７】
図３のＰＤＰ１は、前方パネル１１０及び後方パネル１２０を備える。前記前方パネル１１０は前面基板１１１を、前記後方パネル１２０は背面基板１２１を備える。前記ＰＤＰ１は、前記前面基板１１１と背面基板１２１との間に配置される隔壁１２４を備え、隔壁１２４は、画像を具現するために放電を引き起こして光を発生させる空間である放電セルＣｅを区画するものである。
【００２８】
前記前方パネル１１０は、前記前面基板１１１の後方、すなわち、前記前面基板の背面に配置され、後述する走査電極ライン１１２及び維持電極ライン１１３を覆うように配置される前方誘電体層１１５を備える。前記走査電極ライン１１２及び維持電極ライン１１３は、それぞれ伝導度を高めるための金属性材質のバス電極１１２ａ、１１３ａと、ＩＴＯのような透明な導電性材質の透明電極１１２ｂ、１１３ｂを備える。前記走査電極ライン１１２及び維持電極ライン１１３は、前記放電セルＣｅが配列される一方向に延びる。
【００２９】
前記前方誘電体層１１５の背面には、前記前方誘電体層１１５を保護するための前方保護膜１１６が備えられることが望ましい。
【００３０】
前記後方パネル１２０は、前記背面基板１２１と、前記背面基板１２１上に前記前面基板１２１方向に形成される後方誘電体層１２３とを具備しうる。前記後方誘電体層１２３内には、前記走査電極ライン１１２及び維持電極ライン１１３が延びる方向と直交する方向に、アドレス電極ライン１２２が延びて配置される。
【００３１】
また、前記後方パネル１２０には、前記後方誘電体層１２３の上部に放電セルを区画する隔壁１２４が配置され、前記隔壁１２４によって区画される空間内に配置された蛍光体層１２５を備える。前記蛍光体層１２５を保護するために、蛍光体層１２５の全面に後方保護膜１２８（図４）を備えることが望ましい。
【００３２】
前記前方パネル１１０と後方パネル１２０とは、図示していないフリット（Ｆｒｉｔ：ガラス材）のような結合部材により結合されて密封されることが望ましい。しかしながら、必ずしもフリットのような結合部材により結合される必要はなく、前記放電セルＣｅ内にある放電ガスが真空状態である場合、前記真空状態による圧力で結合することも可能である。一方、前記放電セルＣｅの内部には、１０％前後のキセノン（Ｘｅ）ガスを含むネオン（Ｎｅ）、ヘリウム（Ｈｅ）、またはアルゴン（Ａｒ）のうちいずれか一つあるいはそのうち二つ以上の混合ガスから形成された放電ガスが充填される。
【００３３】
前記前面基板１１１及び背面基板１２１は、ガラスで形成されることが一般的であり、前記前面基板は、透光率の高い物質で形成されることが望ましい。一方、前記背面基板１２１は、必ずしも光が透過される必要はなく、前記前面基板１１１に比べて材料の選択幅が広いので、必ずしもガラスなどの透光率の高い物質である必要はない。かえって、背面基板１２１としては、光反射率が高いか、または無効電力を低減できる多様な材料のなかから選択される材料が使用されることが望ましい。
【００３４】
一方、前記ＰＤＰの輝度を向上させるために、前記背面基板１２１の上面または前記後方誘電体層１２３の上面に、反射層（図示せず）が配置するか、あるいは、前記後方誘電体層１２３に光反射物質を含めることによって、前記蛍光体で発生する可視光を効率的に前方に反射させることができる。
【００３５】
前記走査電極ライン１１２及び維持電極ライン１１３のうち、透明電極１１２ｂ、１１３ｂは、前面基板１１１の背面に配置されるので、前記蛍光体層１２５で発生する可視光を容易に透過させる必要がある。透光率の良好な透明電極１１２の材料には、ＩＴＯ、ＳｎＯ２、ＺｎＯなどの材料が使われ、ＩＴＯが使われることが望ましい。一方、アドレス電極ライン１２２は、透光率が考慮される必要がないので、電極材料の選択幅が広く、導電率の高いＡｇ、Ｃｕ、Ｃｒなどが使われることが望ましい。前方誘電体層１１５の背面には前方保護膜１１６が形成され、前記前方保護膜１１６は、前記前方誘電体層１１５を保護し、２次電子を放出して、前記放電が容易に起こるようにサポートすることができる。
【００３６】
一方、前記前面基板１１１と背面基板１２１との間に配置された隔壁１２４は、前記前面基板１１１及び背面基板１２１と共に放電セルＣｅを区画するように形成される。図３には、隔壁１２４が放電セルＣｅをマトリックス状に区画する場合が図示されているが、これに限定されるものではなく、蜂の巣状、デルタ状のような多様な形態に区画できる。また、図４には、放電セルＣｅの横断面が四角形である場合が図示されているが、これに限定されるものではなく、三角形、五角形などの多角形、または円形、楕円形でありうる。
【００３７】
前記隔壁１２４は、前記後方誘電体層１２３の上部に形成され、Ｐｂ、Ｂ、Ｓｉ、Ａｌ、及びＯのような元素を含むガラス成分で形成でき、このガラス成分に対して必要に応じて、ＺｒＯ２、ＴｉＯ２、及びＡｌ２Ｏ３のようなフィラーと、Ｃｒ、Ｃｕ、Ｃｏ、Ｆｅ、ＴｉＯ２のような顔料とが含まれうる。隔壁１２４は、蛍光体層１２５が塗布される空間を確保するとともに、前記前方隔壁１１５と共に前記前方パネル１１０及び後方パネル１２０の内部に充填される放電ガスの真空状態（例えば、０．５ａｔｍ）によって発生する圧力を支持する。また、隔壁１２４は、前記放電セルＣｅの空間を確保し、前記放電セルＣｅ間のクロストークを防止する役割を担う。前記隔壁１２４により区画される空間には、赤色発光、緑色発光、または青色発光の蛍光体層１２５が配置され、前記隔壁１２４により前記蛍光体層１２５が区画される。
【００３８】
前記蛍光体層１２５は、赤色発光蛍光体、緑色発光蛍光体、青色発光蛍光体のうちいずれか一つの蛍光体、ソルベント、及びバインダーが混合された蛍光体ペーストが、後方誘電体層１２３の前面及び後方隔壁１２４に塗布された後、乾燥及び焼成工程を経ることによって形成される。前記赤色発光蛍光体としては、Ｙ（Ｖ，Ｐ）Ｏ４：Ｅｕなどがあり、緑色発光蛍光体としては、ＺｎＳｉ０４：Ｍｎ，ＹＢＯ３：Ｔｂなどがあり、青色発光蛍光体としては、ＢＡＭ：Ｅｕなどがある。
【００３９】
前記蛍光体層１２５の前面には、ＭｇＯなどから形成された後方保護膜１２８が形成できる。前記後方保護膜１２８は、前記放電セルＣｅ内で放電が発生する時、放電粒子の衝突によって前記蛍光体が劣化することを防止し、２次電子を放出して前記放電を容易にすることができる。
【００４０】
図５は、図３のＰＤＰの電極配置を簡略に示す図面である。
【００４１】
図３ないし図５を参考にして説明すれば、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎと維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎとが平行に配置される。すなわち、前方誘電体層１１５内に、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎ及び維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎが配置される。前記走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎ及び維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎに直交するように、アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍが配置される。前記走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎ及び維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎと、前記アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍとが交差する領域に、放電セルＣｅが区画される。
【００４２】
図６は、図３のＰＤＰの駆動方法を実現するためのＰＤＰの駆動装置を簡略に示すブロック図である。
【００４３】
図５及び図６を参照して説明すれば、ＰＤＰの駆動装置は、映像処理部４００、論理制御部４０２、Ｙ駆動部４０４、アドレス駆動部４０６、Ｘ駆動部４０８及びＰＤＰ１を備える。
【００４４】
映像処理部４００は、外部からＰＣ信号、ＤＶＤ信号、ビデオ信号、及びＴＶ信号などの外部映像信号を入力されて、アナログ信号をデジタル信号に変換し、デジタル信号を映像処理して内部映像信号として出力する。内部映像信号は、それぞれ８ビットの赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、及び青色（Ｂ）映像データ、クロック信号、垂直及び水平同期信号である。
【００４５】
論理制御部４０２は、映像処理部４００からの内部映像信号を入力されて、ガンマ補正、ＡＰＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｐｏｗｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ）段階などを経て、それぞれ、アドレス駆動制御信号ＳＡ、Ｙ駆動制御信号ＳＹ及びＸ駆動制御信号ＳＸを出力する。
【００４６】
Ｙ駆動部４０４は、論理制御部４０２からのＹ駆動制御信号ＳＹが入力されて、リセット期間（図８のＰＲ）では、初期化放電のために消去電圧を持つ消去パルス印加し、アドレス期間（図８のＰＡ）でば、正極性のスキャンハイ電圧（図８のＶｓｃｈ）が印加しつつ、パネル１の上下方向に沿って順次に負極性のスキャンロー電圧（図８のＶｓｃｌ）を持つ走査信号を印加する。また、Ｙ駆動部４０４は、維持放電期間（図８のＰＳ）では、正極性の維持放電電圧（図８のＶｓ）及びグラウンド電圧（図８のＶｇ）を持つ維持パルスとを印加する。Ｙ駆動部４０４によって、各パルスは、ＰＤＰ１の走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎに印加される。
【００４７】
アドレス駆動部４０６は、論理制御部４０２からのアドレス駆動制御信号ＳＡが入力されて、アドレス期間（図８のＰＡ）において、全体セルのうちターンオンされるべきセルに対応するＰＤＰ１のアドレス電極ラインに対して、アドレス電圧（図８のＶａ）を持つ表示データ信号を出力する。また、本発明と関連して、維持放電期間において、短パルス（図８のＶｓ１）を印加する。前記短パルスの電圧（図８のＶｓ１）は、アドレス電圧（図８のＶａ）より小さいか、または同じ電圧でありうる。ここで、短パルスとは、少なくとも、維持パルスよりもパルス周期が短いパルスである。
【００４８】
Ｘ駆動部４０８は、論理制御部４０２からのＸ駆動制御信号ＳＸが入力されて、リセット期間（図８のＰＲ）及びアドレス期間（図８のＰＡ）では、バイアス電圧（図８のＶｂ）を、ＰＤＰ１の維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎに印加し、維持放電期間（図９のＰＳ）では、正極性の維持放電電圧（図８のＶｓ）、及びグラウンド電圧（図８のＶｇ）を持つ維持パルスを、ＰＤＰ１の維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎに印加する。
【００４９】
図７は、図３のＰＤＰの駆動方法の一例として、Ｙ電極ラインに対するアドレス−ディスプレイ分離駆動方法を示す。
【００５０】
図５及び図７を参照すれば、単位フレームは、時分割階調表示を実現するために、所定数、例えば、８個のサブフィールドＳＦ１，…，ＳＦ８に分割されうる。また、各サブフィールドＳＦ１，…，ＳＦ８は、リセット区間（図示せず）と、アドレス区間Ａ１，…，Ａ８及び、維持放電区間Ｓ１，…，Ｓ８とに分割される。
【００５１】
各アドレス区間Ａ１，…，Ａ８では、アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍに表示データ信号が印加されるとともに、各走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎに相応する走査パルスが順次に印加される。
【００５２】
各維持放電区間Ｓ１，…，Ｓ８では、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎと維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎとに維持パルスが交互に印加されて、アドレス区間Ａ１，…，Ａ８で壁電荷が形成された放電セルで、維持放電を引き起こす。
【００５３】
ＰＤＰの輝度は、単位フレームで占める維持放電区間Ｓ１，…，Ｓ８内の維持放電パルス数に比例する。１つの画像を形成する一つのフレームが、８個のサブフィールド及び２５６階調で表現される場合に、各サブフィールドには、順次に１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８の割合で相異なる維持パルスの数が割り当てられる。もし、１３３階調の輝度を得るためには、サブフィールド１期間、サブフィールド３期間及びサブフィールド８期間の間にセルをアドレッシングして維持放電すればよい。
【００５４】
各サブフィールドに割り当てられる維持放電数は、ＡＰＣ段階によるサブフィールドの加重値によって、可変的に決定できる。また、各サブフィールドに割り当てられる維持放電数は、ガンマ特性やパネル特性を考慮して多様に変形できる。例えば、サブフィールド４に割り当てられた階調度を８から６に低め、サブフィールド６に割り当てられた階調度を３２から３４に高めることができる。また、１フレームを形成するサブフィールドの数も、設計仕様によって多様に変形できる。
【００５５】
図８は、本発明の駆動信号を説明するためのタイミング図である。
【００５６】
図９は、図８の維持放電期間の駆動信号を詳細に説明するためのタイミング図である。
【００５７】
図８及び図９を参考にして説明すれば、まず、サブフィールドＳＦは、リセット期間ＰＲ、アドレス期間ＰＡ、維持放電期間ＰＳで構成される。
【００５８】
リセット期間ＰＲで、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎに、まずグラウンド電圧Ｖｇが印加される。次いで、第１電圧である維持放電電圧Ｖｓが急激に印加される。次いで、前記第１電圧Ｖｓの状態で上昇ランプ信号が印加されて、第２電圧である上昇電圧Ｖｓｅｔだけ上昇した第３電圧である最高上昇電圧Ｖｓｅｔ＋Ｖｓに到達する。急激でない傾斜度を持つ上昇ランプ信号が印加されることによって弱放電が発生し、前記弱放電の発生によって、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎの付近に負電荷がたまり始める。次いで、前記第１電圧Ｖｓまで急激に下降した後、下降ランプ信号が印加されて、第４電圧である最低下降電圧Ｖｎｆまで到達する。急激でない傾斜度を持つ下降ランプ信号が印加されることにより、弱放電が発生し、前記弱放電の発生によって、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎの付近にたまった負電荷の一部が放出される。結局、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎの付近には、アドレス放電の発生に適当な量の負電荷が残留する。前記走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎへの前記下降ランプ信号の印加時から、維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎには、第５電圧のバイアス電圧Ｖｂが印加される。アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍには、リセット期間ＰＲの間にグラウンド電圧Ｖｇが印加される。
【００５９】
次いで、アドレス期間ＰＡでは、ターンオンされるべきセルを選択するために、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎにまず第６電圧であるスキャンハイ電圧Ｖｓｃｈが印加されつつ、順次に走査電極ライン別に第７電圧であるスキャンロー電圧Ｖｓｃｌを持つ走査パルスが印加される。このとき、アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍに、第８電圧であるアドレス電圧Ｖａを持つ表示データ信号が、前記走査パルスにに対応して同期するように印加される。維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎには、前記第５電圧Ｖｂが印加され続ける。第８電圧Ｖａと、第７電圧Ｖｓｃｌと、走査電極Ｙ付近の負電荷による壁電圧と、アドレス電極Ａ付近の正電荷による壁電圧とにより、アドレス放電が行われる。前記アドレス放電の実行後に走査電極Ｙの付近には、正電荷が蓄積され、維持電極Ｘの付近には、負電荷が蓄積される。
【００６０】
維持放電期間ＰＳに、上昇傾斜度を持って第１電圧Ｖｓに到達し、下降傾斜度を持ってグラウンド電圧Ｖｇに到達する第１維持パルス及び第２維持パルスが、それぞれ走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎ及び維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎに互いに交互に印加される。前記第１維持パルス及び第２維持パルスにおいては、少なくとも電圧が変移する期間（上記の上昇傾斜度で上昇する期間や下降傾斜度で下降する期間）が、時間的に重畳（オーバーラップ）される。そして、前記電圧が変移する期間において、アドレス電極ラインＡ１，Ａ２，…，Ａｍには短パルスが印加される。
【００６１】
前記短パルスは、維持放電時の放電効率を向上させるためのものであり、第１維持パルスの電圧が変移する期間及び第２維持パルスの電圧が変移する期間のうち、少なくとも一部の期間に印加されることが望ましい。さらに詳細には、短パルスは、第１維持パルスまたは第２維持パルスがグラウンド電圧から第１電圧に上昇する上昇期間に印加されることが望ましい。また、上昇期間が始まる時点に印加されることがさらに望ましい。一方、短パルスのパルス幅は、第１維持パルスまたは第２維持パルスのパルス幅の半分より小さいことが望ましい。また、短パルスは第９電圧Ｖｓ１を持つ。前記第９電圧Ｖｓ１は前記第８電圧Ｖａより小さいことが望ましい。しかしながら、電源供給装置（図示せず）から出力される電源レベルの簡単化のために、前記第９電圧Ｖｓ１と前記第８電圧Ｖａとは同一であってもよい。
【００６２】
図８の第１維持パルス及び第２維持パルスは、少なくとも電圧が変移する期間が時間的に重畳される重畳波形である。図９を参照して詳細に説明すれば、時間ｔ１からｔ２まで、走査電極ラインＹ１，…，Ｙｎに印加される第１維持パルスは、上昇傾斜度を持って最終的に第１電圧Ｖｓに到達し、維持電極ラインＸ１，…，Ｘｎに印加される第２維持パルスは、グラウンド電圧Ｖｇを持つ。時間ｔ２からｔ３まで、第１維持パルスは第１電圧Ｖｓを持ち続け、第２維持パルスはグラウンド電圧Ｖｇを持ち続ける。時間ｔ３からｔ４まで、第１維持パルスは、下降傾斜度を持って第１電圧Ｖｓから下降して、最終的にグラウンド電圧Ｖｇに到達し、第１維持パルスは、上昇傾斜度を持ってグラウンド電圧Ｖｇから上昇して、最終的に第１電圧Ｖｓに到達する。結局、時間ｔ３から時間ｔ４まで、第１維持パルス及び第２維持パルスは、電圧が変わりつつ時間的に重畳される。次いで、時間ｔ４からｔ５まで、第１維持パルスはグラウンド電圧を持ち続け、第２維持パルスは第１電圧を持ち続ける。時間ｔ５からｔ６まで下降傾斜度を持ち、最終的にグラウンド電圧Ｖｇに到達する。時間ｔ５からｔ６まで、第１維持パルスは、上昇傾斜度を持ってグラウンド電圧から上昇して、最終的に第１電圧に到達し、第２維持パルスは、下降傾斜度を持って第１電圧から下降して、最終的にグラウンド電圧に到達する。時間ｔ６からｔ７まで、第１維持パルスは第１電圧を持ち続け、第２維持パルスはグラウンド電圧を持ち続ける。時間ｔ７から時間ｔ８まで、第１維持パルスは、下降傾斜度を持って第１電圧から下降して、最終的にグラウンド電圧に到達し、第２維持パルスは、上昇傾斜度を持ってグラウンド電圧から上昇して、最終的に第１電圧に到達する。走査電極ライン及び維持電極ラインにそれぞれ印加される第１維持パルス及び第２維持パルスは、前記の過程を反復する。前記の上昇傾斜度及び下降傾斜度は、通常的にエネルギー充電及び回収のために使われる。
【００６３】
維持放電期間ＰＳでの重畳波形とは、走査電極Ｙに印加される第１維持パルス及び維持電極Ｘに印加される第２維持パルスにおいて少なくとも電圧が変移する期間が時間的に重畳されることを意味し、図９のように、時間ｔ３から時間ｔ４までの期間、時間ｔ５から時間ｔ６までの期間、及び時間ｔ７から時間ｔ８までの期間においてのみ重畳されることに限定されず、さらに多くの期間において重畳されることも可能である。重畳区間が長くなるほど、第１維持パルス及び第２維持パルスによる維持放電の周期が短くなり、言い換えれば、放電周波数が大きくなる。放電周波数が大きくなれば、維持放電時に空間電荷をよく活用できるので、発光効率及び輝度を向上させることができる。
【００６４】
放電セル内の電荷の観点から説明すれば、第１維持パルスが第１電圧Ｖｓを持つ場合に、走査電極Ｙに印加された正極性の第１電圧Ｖｓと、維持電極Ｘに印加されたグラウンド電圧Ｖｇと、走査電極Ｙの付近にたまっている正電荷による壁電圧と、維持電極Ｘの付近にたまっている負電荷による壁電圧とによって維持放電が行われつつ、走査電極Ｙの付近には負電荷をため、維持電極Ｘの付近には両電荷をためる。次いで、第２維持パルスが第１電圧を持つ場合に、維持電極Ｘに印加された正極性の第１電圧Ｖｓと、走査電極Ｙに印加されたグラウンド電圧Ｖｇと、維持電極Ｘの付近にたまっている正電荷による壁電圧と、走査電極Ｙの付近にたまっている負電荷による壁電圧とによって維持放電が行われつつ、走査電極Ｙの付近には正電荷をため、維持電極Ｘの付近には負電荷をためる。
【００６５】
一方、このような第１維持パルス及び第２維持パルスを重畳波形として使用する場合には、放電周波数の増加によって、アドレス電極の上部に配置された蛍光体においてイオンスパッタリングの頻度が増加して、蛍光体の劣化が発生するという問題点がある。
【００６６】
このような問題点を克服して、放電ボリュームの向上による輝度改善の効果を奏するために、本発明は、重畳波形の印加と同時にアドレス電極に短パルスを印加することを、その主要な特徴としている。
【００６７】
アドレス電極に印加される短パルスは、一旦、第１維持パルスの電圧が変移する期間及び第２維持パルスの電圧が変移する期間のうち、少なくとも一部の期間に印加されることが望ましい。短パルスの印加時点については、具体的に、第１維持パルスまたは第２維持パルスが、グラウンド電圧から第１電圧に上昇する上昇期間に印加されることが望ましく、具体的には、上昇期間が始まる時点に印加されることが最も望ましい。
【００６８】
図９では、第１維持パルスの上昇期間（時間ｔ１から時間ｔ２まで、及び時間ｔ５から時間ｔ６まで）と、第２維持パルスの上昇期間（時間ｔ３から時間ｔ４まで、及び時間ｔ７から時間ｔ８まで）とのいずれにも短パルスが印加される場合が図示されているが、これに限定されず、例えば、第１維持パルスの上昇期間にのみ短パルスが印加されてもよく、第２維持パルスの上昇期間にのみ短パルスが印加されてもよい。
【００６９】
一方、図９では、第１維持パルス及び第２維持パルスの上昇期間のうちでも、上昇期間が始まる時点から短パルスの印加が開始される場合が図示されているが、第１維持パルス及び第２維持パルスの電圧が変移する期間のうちのいかなる時点から短パルスの印加が開始されてもよい。
【００７０】
前記短パルスは、正極性の第９電圧Ｖｓ１を持ってアドレス電極Ａに印加される。第１維持パルスの上昇期間には、走査電極Ｙの付近に移動する放電セル内部の負電荷の一部がアドレス電極Ａの付近に移動し、第２維持パルスの上昇期間には、維持電極Ｘに移動する放電セル内部の負電荷の一部がアドレス電極Ａの付近に移動する。短パルスは、正極性の電圧を持つので、放電セル内部の正電荷がアドレス電極付近に移動することが抑制され、これによって、イオンスパッタリングによる蛍光体の劣化は防止され、寿命が改善される。このように、イオンスパッタリングによる蛍光体の劣化防止及び寿命改善は、放電周波数の大きい重畳波形でさらに明確な効果が現れる。一方、アドレス電極付近に放電セル内部の負電荷（電子）が移動するので、維持放電の放電ボリュームが、走査電極と維持電極との間のみならず、アドレス電極付近にも拡大されて、輝度が改善される。
【００７１】
ただし、短パルスの印加によって、多量の負電荷を走査電極Ｙから取り出さないように、印加される短パルスのパルス幅は、第１維持パルスまたは第２維持パルスのパルス幅の半分より小さいことが望ましく、短パルスが持つ第９電圧Ｖｓ１は、前記第８電圧Ｖａより小さいことが望ましい。ただし、電源供給装置で多様なレベルの電源供給により発生する製造コストの上昇を考慮すれば、前記第９電圧Ｖｓ１の大きさは前記第８電圧Ｖａの大きさと同じことが望ましい。
【００７２】
図１０Ａ及び図１０Ｂは、それぞれ図１及び図８の駆動信号による放電セル内部の電位分布を示す図面である。
【００７３】
図面を比較すれば、図１０Ａは、図１の従来の駆動信号を印加する場合であり、維持電極Ｘにおいて放電がピークである時、維持電極Ｘの付近にのみ電位が分布される。図１０Ｂは、本発明の駆動方法により、維持パルスを重畳波形に印加し、アドレス電極に短パルスを印加することによって、維持電極Ｘはもとより、走査電極Ｙの付近にも均一に電位が分布されることを示す。
【００７４】
図１１Ａ及び図１１Ｂは、それぞれ図１及び図８の駆動信号による放電セル内部の電子密度を示す図面である。
【００７５】
図面を比較すれば、図１１Ａに比べて図１１Ｂが、放電セル内部での電子密度の分布領域がさらに広いことが分かる。短パルスの印加で電子運動が活発になり、プラズマの運動が活発になってプライミング粒子の衝突運動を加速化させ、放電効率が高くなる。
【００７６】
図１２Ａ及び図１２Ｂは、それぞれ図１及び図８の駆動信号による放電セル内部の１４７ｎｍの紫外線分布を示す図面である。
【００７７】
比較すれば、図１２Ａに比べて、図１２Ｂでの１４７ｎｍの紫外線が、放電セル内部から前面基板周囲及び下部基板の隔壁位置まで拡張されて分布することが分かる。
【００７８】
図１３Ａ及び図１３Ｂは、それぞれ図１及び図８の駆動信号による放電セル内部の１７３ｎｍの紫外線分布を示す図面である。
【００７９】
比較すれば、図１３Ａに比べて、図１３Ｂでの１７３ｎｍの紫外線が、放電セル内部から前面基板周囲及び下部基板の隔壁位置まで拡張されて分布することが分かる。
【００８０】
本発明は、図面に図示された実施形態を参考として説明されたが、これは例示的なものに過ぎず、当業者ならば、これより多様な変形及び均等な他の実施形態が可能である。したがって、本発明の真の技術的保護範囲は、特許請求の範囲の技術的思想によって定められねばならない。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明は、ＰＤＰの関連技術分野に好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】従来の駆動信号の一例を説明するためのタイミング図である。
【図２】図１の維持放電期間の駆動信号を詳細に説明するためのタイミング図である。
【図３】本発明の駆動方法を適用するためのＰＤＰを図示する分解斜視図である。
【図４】図３のＰＤＰをＩＩ−ＩＩ線に沿って切断した平面図である。
【図５】図３のＰＤＰの電極配置を簡略に示す図面である。
【図６】図３のＰＤＰの駆動方法を実現するためのＰＤＰの駆動装置を簡略に示すブロック図である。
【図７】図３のＰＤＰの駆動方法の一例として、Ｙ電極ラインに対するアドレス−ディスプレイ分離駆動方法を示す図面である。
【図８】本発明の駆動信号を説明するためのタイミング図である。
【図９】図８の維持放電期間の駆動信号を詳細に説明するためのタイミング図である。
【図１０Ａ】図１の駆動信号による放電セル内部の電位分布を示す図面である。
【図１０Ｂ】図８の駆動信号による放電セル内部の電位分布を示す図面である。
【図１１Ａ】図１の駆動信号による放電セル内部の電子密度を示す図面である。
【図１１Ｂ】図８の駆動信号による放電セル内部の電子密度を示す図面である。
【図１２Ａ】図１の駆動信号による放電セル内部の１４７ｎｍの紫外線分布を示す図面である。
【図１２Ｂ】図８の駆動信号による放電セル内部の１４７ｎｍの紫外線分布を示す図面である。
【図１３Ａ】図１の駆動信号による放電セル内部の１７３ｎｍの紫外線分布を示す図面である。
【図１３Ｂ】図８の駆動信号による放電セル内部の１７３ｎｍの紫外線分布を示す図面である。
【符号の説明】
【００８３】
１    ＰＤＰ、
１１０    前方パネル、
１１１    前面基板、
１１２    走査電極ライン、
１１３    維持電極ライン、
１１２ａ、１１３ａ    バス電極、
１１２ｂ、１１３ｂ    透明電極、
１１５    前方誘電体層、
１１６    前方保護膜、
１２０    後方パネル、
１２１    背面基板、
１２２    アドレス電極ライン、
１２３    後方誘電体層、
１２４    隔壁、
１２５    蛍光体層、
Ｃｅ    放電セル。
【図１】
2006091843.tif 000003
【図２】
2006091843.tif 000004
【図３】
2006091843.tif 000005
【図４】
2006091843.tif 000006
【図５】
2006091843.tif 000007
【図６】
2006091843.tif 000008
【図７】
2006091843.tif 000009
【図８】
2006091843.tif 000010
【図９】
2006091843.tif 000011
【図１０Ａ】
2006091843.tif 000012
【図１０Ｂ】
2006091843.tif 000013
【図１１Ａ】
2006091843.tif 000014
【図１１Ｂ】
2006091843.tif 000015
【図１２Ａ】
2006091843.tif 000016
【図１２Ｂ】
2006091843.tif 000017
【図１３Ａ】
2006091843.tif 000018
【図１３Ｂ】
2006091843.tif 000019