(57)【要約】【課題】  廃却予定の重要書類を廃却容器にあふれさせる前に、重要書類を廃却する量が一番多いペレータのホストコンピュータにメッセージを送信して廃却を促すことで、オフィスのセキュリティと美化の向上を促進させる印刷システムを提供する。【解決手段】  印刷データを送信したホストコンピュータのＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスなどの固有情報を印刷データに付加する手段と、当該印刷装置において前記印刷データから前記ホストコンピュータの固有情報を取り出し一時蓄積する手段と、前記固有情報を、ユーザが印刷出力しようとしている無線タグ付き用紙の無線タグに固有情報を集計する手段と、前記集計手段によって集計された結果、一番多い固有情報に対してメッセージを通知する手段とで構成される。【選択図】  図１
2006130773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のネットワークを介してホストコンピュータと通信可能に接続されＬＡＮに対応し、かつ、印刷直後に無線タグ付き用紙の無線タグに情報を書き込み可能なネットワーク印刷装置を備える印刷システムにおいて、印刷データを送信したホストコンピュータのＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスなどの固有情報を印刷データに付加する手段と、当該印刷装置において前記印刷データから前記ホストコンピュータの固有情報を取り出し一時蓄積する手段と、前記固有情報を、ユーザが印刷出力しようとしている無線タグ付き用紙の無線タグに書き込む手段と、無線タグ付き用紙の集合体から一度に前記固有情報を読み取り、その固有情報を集計する手段と、前記集計手段によって集計された結果、一番多い固有情報に対してメッセージを通知する手段を備えたことを特徴とする無線タグチップリーダ／ライタを搭載したネットワーク印刷システム。
【請求項２】
請求項１に記載の無線タグチップリーダ／ライタ搭載のネットワーク印刷システムであって、
ユーザが当該印刷装置に対して印刷出力を行なう際に、使用しているホストコンピュータの固有情報（ＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレス）を当該印刷装置内のメモリ部に一時蓄積する手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の無線タグチップリーダ／ライタを搭載したネットワーク印刷システム。
【請求項３】
請求項１に記載の無線タグチップリーダ／ライタ搭載のネットワーク印刷システムであって、
ユーザが当該印刷装置に対して印刷出力を行なう際に、あらかじめ書き込み可能な無線タグチップが埋め込まれている印刷用紙にホストコンピュータからの印刷データを印刷する時と同時に、前記請求項１に記載した固有情報を書き込む手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の無線タグチップリーダ／ライタを搭載したネットワーク印刷システム。
【請求項４】
請求項１に記載の無線タグチップリーダ／ライタ搭載のネットワーク印刷システムであって、
前記請求項３記載のあらかじめ書き込み可能な無線タグチップが埋め込まれている印刷用紙に印刷した後の不要になった印刷済み用紙を貯めた入れ物の外部から、無線タグチップの情報を読み取り可能な装置を使用して読み取り、前記請求項２記載のホストコンピュータの固有情報を読み出して、その固有情報の数を集計して一番多い固有情報を割り出す手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の無線タグチップリーダ／ライタを搭載したネットワーク印刷システム。
【請求項５】
請求項１に記載の無線タグチップリーダ／ライタ搭載のネットワーク印刷システムであって、
前記請求項４に記載の集計した固有情報で、一番多い固有情報（ＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレス）に対して、メッセージを通知する手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の無線タグチップリーダ／ライタを搭載したネットワーク印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷装置に関し、特に無線タグチップに対する書き込みと読み出しが可能な装置を備え、ネットワークを介してホスト装置からの情報に基づいて文字や図形、ラスターイメージなどの情報を処理し、印刷できる印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、オフィスなどで出る廃却しなければならない重要書類は、空き箱などに一箇所に集めて大体一杯になったところで、担当者または一杯になったところに出くわした人が処理していた。また、だれがどのくらいの量を廃却したのかといった具体的な量が数字となって見えていなかった。
【０００３】
一方、印刷装置からのホストコンピュータへの通知に関しては、印刷処理の終了や用紙の量など印刷装置の状態については通知することは可能であった。（特許文献１、２参照）
【特許文献１】特開２００４−３０１５２
【特許文献２】特開２００４−３２５８７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来例では、貯まった重要書類への関心が低い場合、大量の重要書類がそのまま長時間放置され、セキュリティ上問題があった。また、廃却用紙があふれるような状態では、オフィスの美化が損なわれる恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、廃却予定の重要書類を廃却容器にあふれさせる前に、重要書類を廃却する量が一番多いオペレータのホストコンピュータにメッセージを送信して廃却を促すことで、オフィスのセキュリティと美化の向上を促進させる印刷システムを提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の無線タグチップリーダ／ライタ搭載のネットワーク印刷装置は以下の構成を備える。
【０００７】
即ち、所定のネットワークを介してホストコンピュータと通信可能に接続されＬＡＮに対応し、かつ、印刷直後に無線タグ付き用紙の無線タグに情報を書き込み可能なネットワーク印刷装置を備える印刷システムにおいて、印刷データを送信したホストコンピュータのＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスなどの固有情報を印刷データに付加する手段と、当該印刷装置において前記印刷データから前記ホストコンピュータの固有情報を取り出し一時蓄積する手段と、前記固有情報を、ユーザが印刷出力しようとしている無線タグ付き用紙の無線タグに書き込む手段と、無線タグ付き用紙の集合体から一度に前記固有情報を読み取り、その固有情報を集計する手段と、前記集計手段によって集計された結果、一番多い固有情報に対してメッセージを通知する手段を備えたことを特徴とする無線タグチップリーダ／ライタを搭載したことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明によれば、所定のネットワークを介してホストコンピュータと通信可能に接続されＬＡＮに対応し、かつ、印刷直後に無線タグ付き用紙の無線タグに情報を書き込み可能なネットワーク印刷装置を備える印刷システムにおいて、印刷データを送信したホストコンピュータのＩＰアドレスまたはＭＡＣアドレスなどの固有情報を印刷データに付加する手段と、当該印刷装置において前記印刷データから前記ホストコンピュータの固有情報を取り出し一時蓄積する手段と、前記固有情報を、ユーザが印刷出力しようとしている無線タグ付き用紙の無線タグに書き込む手段と、無線タグ付き用紙の集合体から一度に前記固有情報を読み取り、その固有情報を集計する手段と、前記集計手段によって集計された結果、一番多い固有情報に対してメッセージを通知する手段を備えたことにより、廃却予定の重要書類を廃却容器にあふれさせる前に、重要書類を廃却する量が一番多いオペレータのホストコンピュータにメッセージを送信して廃却を促すことで、オフィスのセキュリティと美化の向上を促進させる印刷システムを提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１０】
以下、図面を参照して本発明に係る好適な一実施例を詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本実施例による印刷システムの構成を好適に示すブロック図である。
【００１２】
本実施例による印刷システムは、有線ＬＡＮを備えるネットワーク印刷装置１０１、前記ネットワーク印刷装置１０１な内部にあり、無線タグチップにデータが書き込める無線タグチップライタ１０２、一度に複数の無線タグチップから情報を読み取れる無線タグリーダ１０３、廃却する無線タグチップ付き用紙を貯めておく廃却容器１０４、印刷データを送信するホストコンピュータ１０６、前記ネットワーク印刷装置１０１と前記ホストコンピュータ１０６を接続するネットワークケーブル１０５から構成されている。
【００１３】
図２は、ホストコンピュータ１０６から印刷データを送信し、当該印刷装置１０１内でホストコンピュータ１０６のＩＰアドレスを無線タグチップが埋め込まれた印刷用紙に印字の直後に書き込むまでのフローチャートである。
【００１４】
以下にこれを説明する。また、図２のフローチャートは図１を好適に説明する図である。
【００１５】
なお、ここでは、ホストコンピュータの固有情報をＩＰアドレスとして説明する。
【００１６】
まず、ホストコンピュータ１０６で、印刷データのフォーマットを作成した後に、自分のＩＰアドレスをそのフォーマットに埋め込む。（Ｓ２０１）
次に、ホストコンピュータは、前記ＩＰアドレスを埋め込んだ印刷データを印刷装置１０１に送信する。（Ｓ２０２）
印刷装置１０１は、受信した印刷データから送信元のコンピュータ（この場合はホストコンピュータ１０６）のＩＰアドレスを取り出す。（Ｓ２０３）
前記ステップで取り出したＩＰアドレスを印刷装置内部の記憶部に一時蓄積しておく。（Ｓ２０４）
印刷データを無線タグチップが埋め込まれた用紙に印字した直後に、印刷装置１０１内の無線タグチップライタにより、前記ステップで一時記憶していたホストコンピュータ１０６のＩＰアドレスを書き込む。（Ｓ２０５）
図３は、廃却容器１０４にたまっている大量の無線タグチップ付き印刷済み用紙から、ＩＰアドレスを読み出して、ホストコンピュータにメッセージを送信するまでのステップを説明するフローチャートである。
【００１７】
以下にこれを説明する。また、図３のフローチャートは図１を好適に説明する図である。
【００１８】
なお、ここでは、ホストコンピュータの固有情報をＩＰアドレスとして説明する。
【００１９】
まず、廃却予定の無線タグチップ付きの印刷済み用紙が大量に廃却容器１０４にたまっている状況がある。印刷装置１０１に接続されている無線タグチップリーダを廃却容器１０４付近に近づけ、各用紙の無線タグチップからＩＰアドレスを読み込む。（Ｓ３０１）
次に、読み取ったＩＰアドレスを印刷装置１０１内部で集計する。（Ｓ３０２）
次に、前記ステップで集計された結果、一番多いＩＰアドレスのホストコンピュータにメッセージを送信する。（Ｓ３０３）
読み取るタイミングとしては、例えば一日に１回定期的に読み取って集計したり、廃却容器に用紙の量のスレッショルドを設ける機能を搭載して、この量を超えたときに読み取って集計するなど、さまざまな方法が考えられる。
【００２０】
図４は、ホストコンピュータ１０６で、印刷データにＩＰアドレスを付加する際のデータフォーマットの一例を示す。
【００２１】
図５は、印刷装置１０１内部の画像処理制御部の構成の一例を示した図である。
【００２２】
以下、説明すると、ネットワーク１０５と接続される有線ＬＡＮ回路部５０６、画像処理制御部内部を制御したりコマンドを解析したりＩＰアドレスを集計する制御部５０１、画像処理制御部内部のバス５０５、画像処理制御部を制御するためのプログラムや送受信データや読み取ったＩＰアドレスを一時格納したり、画像処理制御部のステータス情報をあらかじめ記憶させておくメモリ部５０２、搬送系制御部とデータ信号のやり取りを行なうエンジンインターフェース部５０３、エンジンインターフェースのバス５０４、無線タグチップリーダ／ライタとの入出力を制御する無線タグチップリーダ／ライタ  インターフェース部５０７、無線タグチップリーダ／ライタ  インターフェースバス５０８から構成されている。
【００２３】
なお、制御部４０２には、中央演算処理装置（ＣＰＵ）が用いられ、制御部４０２は構成各部に対する情報の読み／書き処理等装置全体の動作制御を行なう。
【００２４】
また、メモリ部４０５は、不揮発性のメモリである。
【００２５】
（他の実施例）
次に、本発明をシステム構成の異なる他の実施例を挙げて説明を加える。
【００２６】
図１では、印刷装置１０１とホストコンピュータ１０６との間、すなわちネットワーク１０５ではＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）などの有線ＬＡＮを想定しているが、無線ＬＡＮなどの他のネットワークに置き換えても同様の効果が得られる。
【００２７】
また、図１では、印刷装置１０１と無線タグチップリーダ１０３との間を有線のインターフェースで示しているが、無線を含むさまざまなインターフェースでも同様の効果が得られる。
【００２８】
また、図２のフローチャートの説明では、用紙上の無線タグチップにＩＰアドレスを書き込むタイミングを印字直後として説明しているが、印刷装置１０１の紙カセットから給紙されてから排紙トレイに排紙されるまでであれば同様の効果が得られる。
【００２９】
また、図３のフローチャートの説明では、集計の結果、一番多いＩＰアドレスのホストコンピュータに通知するとあるが、多い順の上位何個かのＩＰアドレス宛に通知してもよい。
【００３０】
また、印刷装置１０１の出力部は、レーザ印刷装置のほかにインクジェット印刷装置、熱転写印刷装置などであってもよい。更に、カラー印刷を行なう場合にも同様に適用可能である。
【００３１】
また、コピー機能、ＦＡＸ機能をもったマルチファンクションデバイスであってもよい。
【００３２】
また、２値出力の印刷装置に限らず、多値出力の印刷装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施例による印刷システムを示すブロック図である。
【図２】実施例による、ホストコンピュータ１０６から印刷データを送信し、当該印刷装置１０１内でホストコンピュータ１０６のＩＰアドレスを無線タグチップが埋め込まれた印刷用紙に印字の直後に書き込むまでの動作手順を示すフローチャートである。
【図３】実施例による、廃却容器１０４にたまっている大量の無線タグチップ付き印刷済み用紙から、ＩＰアドレスを読み出して、ホストコンピュータにメッセージを送信するまでの動作手順を示すフローチャートである。
【図４】実施例による、ホストコンピュータ１０６内で印刷データにＩＰアドレスを付加する際のデータフォーマットの一例を示す図である。
【図５】実施例による、印刷装置１０１内部の画像処理制御部の構成の一例を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０１  印刷装置
１０２  無線タグチップライタ
１０３  無線タグチップリーダ
１０４  廃却容器
１０５  ネットワーク
１０６  ホストコンピュータ
５０１  制御部
５０２  メモリ部
５０３  エンジンインターフェース部
５０４  エンジンインターフェースバス
５０５  内部バス
５０６  有線ＬＡＮ回路部
５０７  無線タグチップリーダ／ライタ  インターフェース部
５０８  無線タグチップリーダ／ライタ  インターフェースバス
【図１】
2006130773.tif 000003
【図２】
2006130773.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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