(57)【要約】【課題】  希釈薬液の混合性を高めるとともに、希釈運転を途中で停止した場合においても、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることができる希釈装置及び希釈方法を提供する。【解決手段】  薬液を所定の希釈液で薄めて所定希釈倍率の希釈薬液を得る希釈方法が、希釈倍率の設定値と薬液供給量検出手段２６の検出データと希釈液供給量検出手段１８の検出データとに基づいて、薬液供給手段２２及び希釈液供給手段１４の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと、希釈液のみを供給する第２供給ステップとを備えている。また、薬液供給手段２２又は希釈液供給手段１４の停止時には、該停止時における希釈倍率を算出し、該希釈倍率に応じて、希釈液又は薬液を更に供給することができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定容器に薬液を供給する薬液供給手段と、該薬液供給手段から前記所定容器への薬液の供給量を検出する薬液供給量検出手段と、前記所定容器に希釈液を供給する希釈液供給手段と、該希釈液供給手段から前記所定容器への希釈液の供給量を検出する希釈液供給量検出手段と、前記所定容器で得られるべき希釈薬液の希釈倍率を設定する希釈倍率設定手段と、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を制御する制御手段とを備え、前記薬液を所定の前記希釈液で薄めて所定希釈倍率の前記希釈薬液を得る希釈装置であって、
前記制御手段は、前記希釈倍率の設定値と前記薬液供給量検出手段の検出データと前記希釈液供給量検出手段の検出データとに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも前記薬液を供給する第１供給ステップと前記希釈液のみを供給する第２供給ステップと行うように制御する、
ことを特徴とする希釈装置。
【請求項２】
前記第１供給ステップと前記第２供給ステップとが交互に行われることを特徴とする請求項１記載の希釈装置。
【請求項３】
前記制御手段は、薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を停止し、前記薬液供給量検出手段及び前記希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、前記希釈液供給手段を再び作動させて前記希釈液をさらに供給するように制御する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の希釈装置。
【請求項４】
前記制御手段は、希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を停止し、前記薬液供給量検出手段及び前記希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、前記薬液供給手段を再び作動させて前記薬液をさらに供給するように制御する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の希釈装置。
【請求項５】
所定容器に薬液を供給する薬液供給手段と、該薬液供給手段から前記所定容器への薬液の供給量を検出する薬液供給量検出手段と、前記所定容器に希釈液を供給する希釈液供給手段と、該希釈液供給手段から前記所定容器への希釈液の供給量を検出する希釈液供給量検出手段と、前記所定容器で得られるべき希釈薬液の希釈倍率を設定する希釈倍率設定手段とを備えた希釈装置を用い、前記薬液を所定の前記希釈液で薄めて所定希釈倍率の前記希釈薬液を得る希釈方法であって、
前記希釈倍率の設定値と前記薬液供給量検出手段の検出データと前記希釈液供給量検出手段の検出データとに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも前記薬液を供給する第１供給ステップと前記希釈液のみを供給する第２供給ステップとを行う、
ことを特徴とする希釈方法。
【請求項６】
前記第１供給ステップと前記第２供給ステップとが交互に行われることを特徴とする請求項５記載の希釈方法。
【請求項７】
前記薬液供給量検出手段による薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を停止し、前記薬液供給量検出手段及び前記希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、前記希釈液供給手段を再び作動させて前記希釈液をさらに供給する、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の希釈方法。
【請求項８】
前記希釈液供給量検出手段による希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を停止し、前記薬液供給量検出手段及び前記希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、前記薬液供給手段を再び作動させて前記薬液をさらに供給する、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の希釈方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば洗剤等の薬液を希釈液で薄めて所定希釈倍率の希釈薬液を得る希釈装置及び希釈方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、例えば食品工場やレストラン等の厨房などでは、食器類の洗浄や野菜等の原材料の洗浄等を行うために、多種類の洗剤が日常的に使用されている。これら洗剤は、各洗剤の仕様や用途に応じて、各洗剤毎に推奨された希釈倍率にそれぞれ薄めた上で使用に供される場合が多い。このような洗剤等の薬液を、例えば水道水などの希釈液で薄めて所定希釈倍率の希釈薬液を得るために希釈装置が用いられる。
【０００３】
上記希釈装置としては、所謂アスピレータ式のものが、従来、一般的であるが、近年、特に食品関連分野においては、より高精度の希釈装置が求められており、かかる希釈装置として、例えば特許文献１には、従来のアスピレータ式のものに比して、より高精度の希釈を実現することを企図した希釈装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４ー３５０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、薬液及び希釈液を所定容器に供給し所定希釈倍率の希釈薬液を得る場合、本来、物理性状が異なる２つの液体を混合するので、十分な混合性を得ることが難しい場合がある。このような場合には、上記希釈薬液内で局所的に希釈倍率の異なる部分が生じ、適切に使用できない場合がある。特に、多量の希釈薬液を得る際には、この傾向がより顕著なものとなる。
【０００５】
また、従来の希釈装置では、例えば薬液切れあるいは希釈液の供給不足などにより、希釈運転が途中で停止されると、所定の希釈倍率と異なる希釈倍率の希釈薬液が得られ、該希釈薬液は使用できずに捨てられる場合が多かった。特に、多量の希釈薬液を得る場合には、このような希釈運転の停止が希釈薬液の生産性の著しい低下を引き起こしていた。
【０００６】
この発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたものであり、薬液を希釈液で薄めて所定希釈倍率の希釈薬液を得る際に、希釈薬液の混合性を高めるとともに、例えば薬液切れなど、希釈運転を途中で停止した場合においても、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることができる希釈装置及び希釈方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このため、本願の請求項１に係る発明は、所定容器に薬液を供給する薬液供給手段と、該薬液供給手段から前記所定容器への薬液の供給量を検出する薬液供給量検出手段と、前記所定容器に希釈液を供給する希釈液供給手段と、該希釈液供給手段から前記所定容器への希釈液の供給量を検出する希釈液供給量検出手段と、前記所定容器で得られるべき希釈薬液の希釈倍率を設定する希釈倍率設定手段と、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を制御する制御手段とを備え、前記薬液を所定の前記希釈液で薄めて所定希釈倍率の前記希釈薬液を得る希釈装置であって、前記制御手段は、前記希釈倍率の設定値と前記薬液供給量検出手段の検出データと前記希釈液供給量検出手段の検出データとに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも前記薬液を供給する第１供給ステップと前記希釈液のみを供給する第２供給ステップと行うように制御することを特徴としたものである。
【０００８】
また、本願の請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記第１供給ステップと前記第２供給ステップとが交互に行われることを特徴としたものである。
【０００９】
更に、本願の請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る発明において、前記制御手段は、薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を停止し、前記薬液供給量検出手段及び前記希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、前記希釈液供給手段を再び作動させて前記希釈液をさらに供給するように制御することを特徴としたものである。
【００１０】
また更に、本願の請求項４に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る発明において、前記制御手段は、希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を停止し、前記薬液供給量検出手段及び前記希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、前記薬液供給手段を再び作動させて前記薬液をさらに供給するように制御することを特徴としたものである。
【００１１】
また更に、本願の請求項５に係る発明方法は、所定容器に薬液を供給する薬液供給手段と、該薬液供給手段から前記所定容器への薬液の供給量を検出する薬液供給量検出手段と、前記所定容器に希釈液を供給する希釈液供給手段と、該希釈液供給手段から前記所定容器への希釈液の供給量を検出する希釈液供給量検出手段と、前記所定容器で得られるべき希釈薬液の希釈倍率を設定する希釈倍率設定手段とを備えた希釈装置を用い、前記薬液を所定の前記希釈液で薄めて所定希釈倍率の前記希釈薬液を得る希釈方法であって、前記希釈倍率の設定値と前記薬液供給量検出手段の検出データと前記希釈液供給量検出手段の検出データとに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも前記薬液を供給する第１供給ステップと前記希釈液のみを供給する第２供給ステップとを行うことを特徴としたものである。
【００１２】
また更に、本願の請求項６に係る発明方法は、請求項５に係る発明方法において、前記第１供給ステップと前記第２供給ステップとが交互に行われることを特徴としたものである。
【００１３】
また更に、本願の請求項７に係る発明方法は、請求項５又は請求項６に係る発明方法において、前記薬液供給量検出手段による薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を停止し、前記薬液供給量検出手段及び前記希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、前記希釈液供給手段を再び作動させて前記希釈液をさらに供給することを特徴としたものである。
【００１４】
また更に、本願の請求項８に係る発明方法は、請求項５又は請求項６に係る発明方法において、前記希釈液供給量検出手段による希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動を停止し、前記薬液供給量検出手段及び前記希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて、前記薬液供給手段及び前記希釈液供給手段の作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、前記薬液供給手段を再び作動させて前記薬液をさらに供給することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本願の請求項１に係る希釈装置によれば、薬液供給手段及び希釈液供給手段の作動を制御する制御手段が、希釈倍率の設定値と薬液供給量検出手段の検出データと希釈液供給量検出手段の検出データとに基づいて、上記薬液供給手段及び上記希釈液供給手段の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと希釈液のみを供給する第２供給ステップとを行うように制御することにより、薬液と希釈液とが交互に所定容器内に供給されるので、薬液及び希釈液の何れか一方の供給後に他方を供給する場合に比して、希釈薬液の混合性を高めることができる。
【００１６】
また、本願の請求項２の発明によれば、基本的には上記請求項１の発明と同様の効果を奏することができる。特に、上記第１供給ステップと上記第２供給ステップとが交互に行われることにより、例えば薬液切れなどの薬液供給異常、あるいは、例えば希釈液の供給不足などの希釈液供給異常が生じ、希釈運転を途中で停止した場合においても、薬液と希釈液とが交互に所定容器内に供給されるので、高精度の希釈薬液を確保することができ、上記効果をより有効に奏することができる。
【００１７】
更に、本願の請求項３の発明によれば、基本的には上記請求項１又は２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、制御手段は、薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液供給手段及び希釈液供給手段の作動を停止し、薬液供給量検出手段及び希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、希釈液供給手段を再び作動させて希釈液をさらに供給するように制御することにより、例えば薬液切れなどの薬液供給異常が生じ希釈運転を途中で停止した場合においても、該停止時における希釈倍率に応じて希釈液をさらに供給することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることが可能である。
【００１８】
また更に、本願の請求項４の発明によれば、基本的には上記請求項１又は２の発明と同様の効果を奏することができる。特に、制御手段は、希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液供給手段及び希釈液供給手段の作動を停止し、薬液供給量検出手段及び希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、薬液供給手段を再び作動させて薬液をさらに供給するように制御することにより、例えば希釈液の供給不足などの希釈液供給異常が生じ希釈運転を途中で停止した場合においても、該停止時における希釈倍率に応じて薬液をさらに供給することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることが可能である。
【００１９】
また更に、本願の請求項５に係る希釈方法によれば、希釈倍率の設定値と薬液供給量検出手段の検出データと希釈液供給量検出手段の検出データとに基づいて、薬液供給手段及び希釈液供給手段の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと希釈液のみを供給する第２供給ステップとを行うことにより、薬液と希釈液とが交互に所定容器内に供給されるので、薬液及び希釈液の何れか一方の供給後に他方を供給する場合に比して、希釈薬液の混合性を高めることができる。
【００２０】
また更に、本願の請求項６の発明方法によれば、基本的には上記請求項５の発明方法と同様の効果を奏することができる。特に、上記第１供給ステップと上記第２供給ステップとが交互に行われることにより、例えば薬液切れなどの薬液供給異常、あるいは、例えば希釈液の供給不足などの希釈液供給異常が生じ、希釈運転を途中で停止した場合においても、高精度の希釈薬液を確保することができ、上記効果をより有効に奏することができる。
【００２１】
また更に、本願の請求項７の発明方法によれば、基本的には上記請求項５又は６の発明方法と同様の効果を奏することができる。特に、薬液供給量検出手段による薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液供給手段及び希釈液供給手段の作動を停止し、薬液供給量検出手段及び希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、希釈液供給手段を再び作動させて希釈液をさらに供給することにより、例えば薬液切れなどの薬液供給異常が生じ希釈運転を途中で停止した場合においても、該停止時における希釈倍率に応じて希釈液をさらに供給することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることが可能である。
【００２２】
また更に、本願の請求項８の発明方法によれば、基本的には上記請求項５又は６の発明方法と同様の効果を奏することができる。特に、希釈液供給量検出手段による希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液供給手段及び希釈液供給手段の作動を停止し、薬液供給量検出手段及び希釈液供給量検出手段の検出データに基づいて希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、希釈液供給手段を再び作動させて薬液をさらに供給することにより、例えば希釈液の供給不足などの希釈液供給異常が生じ希釈運転を途中で停止した場合においても、該停止時における希釈倍率に応じて薬液をさらに供給することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を、添付図面に基づいて説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施形態に係る希釈装置を示す正面説明図であり、図２及び図３はそれぞれ、上記希釈装置の装置本体の正面説明図及び側面説明図である。また、図４は、上記希釈装置の主要構成要素を模式的に示す説明図である。なお、図２及び図３ではそれぞれ、上記装置本体内の構成を分かり易く示すために、筐体１０の正面部分及び側面部分が取り外された状態で、その内部が表示されている。
【００２５】
上記希釈装置Ａｄの装置本体Ｂｄは、後述するように、希釈装置の主要な作動機器類や制御機器類を筐体１０内に組み込んで１つのユニットとしたものであり、図１に示されるように、その上部に、希釈液を供給するための給水接続部１２が設けられるとともに、その下部には、薬液タンクＴ１から薬液を供給するための薬液供給管Ｐｄ１と、薬液を希釈液で薄めて得られる希釈薬液を希釈薬液タンクＴ２に供給する水薬液供給管Ｐｋとが繋ぎ込まれている。また、上記装置本体Ｂｄの下部には、電源コンセント３が配設されている。
【００２６】
上記装置本体Ｂｄの正面部には、例えば電源スイッチ４及びスタートボタン（運転スイッチ）５などの操作部と、薬剤選択ボタン６、希釈率設定ボタン７及び希釈液量設定ボタン８などの設定部と、例えば希釈率（希釈倍率）などを表示する表示画面９とが配設されており、上記操作部及び設定部を操作することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得るための希釈運転が行われる。
【００２７】
上記装置本体Ｂｄの内部には、薬液を供給するギアポンプ（薬液ポンプ）２２と、上記ギアポンプ２２から希釈薬液タンクＴ２への薬液の供給量を検出する薬液用流量センサ２６と、希釈液を供給する給水電磁弁１４と、上記希釈薬液タンクＴ２への希釈液の供給量を検出する水用流量センサ１８とが配設されている。なお、本実施形態では、希釈液として、例えば水道水が用いられ、薬液としては、例えば食器洗い用の洗剤が用いられる。
また、上記装置本体Ｂｄには、例えばギアポンプ２２及び給水電磁弁１４などの作動を制御する制御ユニットが組み込まれている。
【００２８】
上記希釈装置Ａｄは、基本的な構成要素として、上記のように、上記装置本体Ｂｄと、所定の希釈液で希釈されるべき薬液を貯える薬液タンクＴ１と、該薬液タンクＴ１から供給された薬液を希釈液で希釈して得られる希釈薬液を貯える希釈薬液タンクＴ２とを備えている。
本実施形態では、図４において簡略化して示されるように、薬液が、ギアポンプ２２を作動させることにより薬液タンクＴ１から希釈薬液タンクＴ２に供給され、希釈液が、給水電磁弁１４を開くことにより上記希釈薬液タンクＴ２に供給されるので、薬液を所定の希釈液で薄めた所定希釈倍率の希釈薬液を得ることができる。
【００２９】
上記希釈装置Ａｄの構成及び制御について、図５〜７に基づいて更に詳細に説明する。
図５は本実施形態に係る希釈装置の全体構成を概略的に示すブロック構成図、図６は図５の一部を拡大して示す拡大説明図、また、図７は上記希釈装置の駆動系および制御系の構成を概略的に示すブロック構成図である。
上記希釈装置Ａｄは、上記のように、薬液を貯える薬液タンクТ１と、希釈薬液を貯える希釈薬液タンクТ２とを備え、薬液タンクТ１内の薬液は、薬液供給管Ｐｄ１から希釈薬液タンクＴ２に向かって供給される。
【００３０】
上記薬液供給管Ｐｄ１は、ギヤポンプ２２の入口側（吸い込み側）に接続され、該ギヤポンプ２２の出口側（吐出側）には薬液吐出管Ｐｄ２が繋ぎ込まれている。この薬液吐出管Ｐｄ２には、ギヤポンプ２２の吐出口にできるだけ近い直下流側に、ギヤポンプ２２からの吐出液体（薬液）の状態を検知するセンサとして、上記薬液用流量センサ２６が介設されている。薬液吐出管Ｐｄ２は、この薬液用流量センサ２６よりも下流側で、上記希釈薬液タンクＴ２への水薬液供給管Ｐｋに接続されている。
【００３１】
このようにして、薬液タンクＴ１に貯えられた薬液は、上記ギヤポンプの吸い込み／吐出作用により、上記薬液供給管Ｐｄ１，ギヤポンプ２２，薬液用流量センサ２６が介設された薬液吐出管Ｐｄ２及び水薬液供給管Ｐｋを順次介して、上記希釈薬液タンクＴ２内へ供給される。
【００３２】
上記希釈薬液タンクТ２に通ずる水薬液供給管Ｐｋには、上記薬液吐出管Ｐｄ２だけでなく希釈液供給管（水用供給管）Ｐｗ２が接続されており、これら薬液吐出管Ｐｄ２及び水用供給管Ｐｗ２を介して、希釈薬液タンクТ２内に薬液（薬剤）及び希釈液（水）が供給され、該希釈薬液タンクТ２内で両者が混合される。その結果得られた希釈薬液が、そのまま希釈薬液タンクТ２内に貯えられ、必要に応じて使用に供されるようになっている。
【００３３】
上記希釈装置Ａｄには、希釈液としての水道水を供給する給水系として、給水系の入口部（最上流部）となる給水接続部１２と給水電磁弁１４と減圧定流量弁１６と水用流量センサ１８とが、給水管Ｐｗ１の上流側から順に配設されている。上記給水接続部１２には水道管２が接続されており、この水道管２からの水道水は、給水管Ｐｗ１に介設された給水電磁弁１４と減圧定流量弁１６と流量センサ１８とを順次介して、水用供給管Ｐｗ２に送られ、この水用供給管Ｐｗ２を介して希釈薬液タンクТ２内に供給される。
【００３４】
なお、上記給水管Ｐｗ１は、給水電磁弁１４よりも上流側で分岐しており、その一方の分岐管Ｐｗａが上記水用供給管Ｐｗ２に繋がり、他方の分岐管Ｐｗｂは、給水管Ｐｗ１の出口接続部１３に繋がっている。
上記希釈装置Ａｄが単独で配置・使用される際には、図１及び図２に示されるように、上記出口接続部１３が閉塞プラグ１１で閉じられる。一方、複数の希釈装置Ａｄが並列に配置されて使用される場合には、上記出口接続部１３が隣接する希釈装置Ａｄの給水接続部１２に繋ぎ込まれ、給水系として共通の水道管２からの給水が利用できるようになっている。これにより、各々の希釈装置Ａｄの給水配管をそれぞれ個別に給水源に接続する必要が無く、給水系の簡素化も図ることもできるようになっている。
【００３５】
上記給水電磁弁１４は、希釈装置Ａｄの制御ユニットＵｃからの制御信号に応じて開閉制御されるもので、この給水電磁弁１４が開かれることにより、給水管Ｐｗ１を介しその分岐管Ｐｗａから希釈装置Ａｄ内へ給水が行われる。また、給水系に設けられた上記減圧定流量弁１６は、基本的には、上記給水電磁弁１４を介し、水道管２からの水道水を所定圧力に減圧するものであるが、同時に、予め設定された一定の流量を下流側に流す定流量機能を備えている。
【００３６】
更に、上記水用流量センサ１８は、上記のように、希釈薬液タンクТ２への水道水の供給量を検出するもので、その検出信号（検出データ）は上記制御ユニットＵｃに送信される。この水用流量センサ１８は、例えば、流路に介設された羽根車（不図示）の回転を検出し、その回転数に応じたパルス（周波数）として出力するものである。上記制御ユニットＵｃでは、この出力信号に基づいて給水量が演算される。
上記水用流量センサ１８による水供給量の検出値が設定下限値以下の際には、上記制御ユニットＵｃは、ギアポンプ２２の作動を停止させるとともに給水電磁弁１４を閉じるように制御する。
【００３７】
また、希釈装置Ａｄの薬液供給系としては、上記のように、ギヤポンプ２２が薬液供給管Ｐｄ１の下流側に介設されている。このギヤポンプ２２には、該ポンプ２２を駆動するための電動の駆動モータ２４が付設されている。
【００３８】
図６に詳しく示すように、上記駆動モータ２４に電力を供給する電力供給回路では、モータ２４の両端子間にブレーカＢＫ（ポンプブレーカ）が介設されており、このポンプブレーカＢＫは上記制御ユニットＵｃに信号授受可能に接続されている。
そして、ギヤポンプ２２の運転を停止させる際には、上記ポンプブレーカＢＫをオン（ＯＮ）することで、モータ２４の両端子間を短絡させて該駆動モータの回転を迅速に停止させ、これにより、ギヤポンプ２２をできるだけ迅速に停止させて、無駄な薬液供給を極力低減することができるようになっている。
【００３９】
上記のように、ギヤポンプ２２の出口側（吐出側）には薬液吐出管Ｐｄ２が繋ぎ込まれており、この薬液吐出管Ｐｄ２には、ギヤポンプ２２の吐出口にできるだけ近い直下流側に、ギヤポンプ２２からの吐出液体（薬液）の状態を検知するセンサとして、薬液用流量センサ２６が介設されている。
上記薬液タンクТ１から薬液供給管Ｐｄ１を介して供給される薬液は、上記駆動モータ２４でギヤポンプ２２が駆動されることにより、該ポンプ２２で薬液タンクТ１から吸い上げられ、薬液吐出管Ｐｄ２及び水薬液供給管Ｐｋを介して希釈薬液タンクТ２内に吐出される。
【００４０】
その際、上記ギヤポンプ２２の吐出流量が上記薬液用流量センサ２６によって検出され、その検出信号（検出データ）が上記制御ユニットＵｃに送信される。上記薬液用流量センサ２６は、例えば、水用流量センサ１８と同じく、流路に介設された羽根車（不図示）の回転を検出し、その回転数に応じたパルス（周波数）として出力するもので、制御ユニットＵｃでは、この出力信号に基づいて薬液供給量が演算される。
上記薬液用流量センサ２６による薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、上記制御ユニットＵｃは、ギアポンプ２２の作動を停止させるとともに給水電磁弁１４を閉じるように制御する。
【００４１】
図７に示されるように、希釈装置Ａｄには、上記給水電磁弁１４、ギヤポンプ２２の駆動モータ２４及びポンプブレーカＢＫなどに電力を供給する電源ユニットＵｓが設けられ、この電源ユニットＵｓは、例えば交流１００ボルトとされた電源（所謂、家庭用電気配線）に繋ぎ込まれると共に、本希釈装置Ａｄの制御を行うための上記制御ユニットＵｃに信号授受可能に接続されている。
尚、制御ユニットＵｃは、より好ましくは、マイクロコンピュータを主要部として構成されている。
【００４２】
制御ユニットＵｃには、上記水用流量センサ１８及び薬液用流量センサ２６の他、スイッチ回路４０、表示回路４５、メモリ装置５０、警報回路５５などが接続されている。
上記スイッチ回路４０は、電源スイッチ４、運転スイッチ５等の各スイッチをオン／オフ（ОＮ／ОＦＦ）させるものであり、また、表示回路４５は、電源ランプ、運転ランプ、薬液異常ランプ及び水異常ランプ（何れも不図示）、更には、設定倍率等を表示する表示画面９などの各表示装置をＯＮ／ＯＦＦさせるものである。更に、メモリ装置５０は、例えばＥＥＰＲＯＭで構成され、種々のデータ等を読み出し可能に記憶するものであり、警報回路５５は、異常を報知する警報ブザー（不図示）を作動させるものである。
【００４３】
尚、上記薬液供給管Ｐｄ１、ギヤポンプ２２及びその駆動モータ２４並びにその制御機構、薬液吐出管Ｐｄ２、水薬液供給管Ｐｋによって薬液供給機構が構成され、この薬液供給機構に、薬液貯留容器としての薬液タンクТ１を加えて薬液供給手段が構成されている。また、希釈液供給源としての水道元管２への給水接続部１２、給水管Ｐｗ１、給水電磁弁１４及び減圧定流量弁１６並びにこれらの制御機構，水用供給管Ｐｗ２，水薬液供給管Ｐｋによって、希釈液供給手段が構成されている。
【００４４】
以上のように構成された希釈装置Ａｄを用い、希釈率設定ボタン７で設定された希釈倍率の設定値と上記水用流量センサ１８及び薬液用流量センサ２６の各検出データに基づいて、上記給水電磁弁１４及びギヤポンプ２２の各作動をそれぞれ制御することで、旧来のアスピレータ式のものに比して遥かに高精度で、設定された希釈倍率の希釈薬液を得ることができる。
【００４５】
次に、上記希釈装置Ａｄを用いて希釈薬液を得る方法について、図８及び図９に基づいて説明する。
図８は、上記希釈装置の作動パターンを示す制御フローチャートであり、図９は、上記希釈装置における設定操作を示すフローチャートである。
上記電源スイッチ４がОＮされ、希釈装置Ａｄに電力供給が行われている状態を前提に、制御が開始されると、まず、ステップ＃１で電源スイッチ４がОＮされているか否かが判定され、これがイエス（ＹＥＳ）になると、薬剤（薬液）が高粘度又は低粘度であるかが薬剤選択ボタン６により設定される（ステップ＃２）。次に、上記希釈率設定ボタン７及び上記希釈液量設定ボタン８により希釈率（希釈倍率）及び希釈液量（希釈薬液量）が設定される（ステップ＃３及び＃４）。
【００４６】
上記希釈装置Ａｄの設定操作について、図８における符号Ｙ１から符号Ｙ２について更に詳しく示した図９に基づき説明すると、ステップ＃２で、薬剤が高粘度であるか低粘度であるかが選択され、該選択に応じて上記薬液用流量センサ２６の検出レンジが変更される。次に、ステップ＃３で、例えば５倍、１０倍、３０倍などの希釈倍率が設定され、ステップ＃４で、例えば０．５Ｌ、１．０Ｌ、１０Ｌなどの希釈薬液量が設定された後に、希釈液（水）について、例えば温度又は粘度などの使用条件が、予め設定された使用条件と比較され、上記水用流量センサ１８の補正が必要であるか否かが判定される（ステップ＃２１）。
【００４７】
ステップ＃２１での判定結果がＹＥＳの場合、すなわち、水についての使用条件が設定された使用条件と異なり、水用流量センサ１８の補正が必要である場合には、使用条件に応じて水用流量センサ１８のオフセット値が設定される（ステップ＃２２）。これにより、上記水用流量センサ１８による検出値及び検出データの精度を確保することができる。
【００４８】
次に、薬液についても、例えば温度又は粘度などの使用条件が、予め設定された使用条件と比較され、薬液用流量センサ２６の補正が必要であるか否かが判定される（ステップ＃２３）。なお、ステップ＃２１において判定結果がノー（ＮＯ）の場合、すなわち、水についての使用条件が設定された使用条件と同じであり、水用流量センサ１８の補正が不必要である場合にも、ステップ＃２３において薬液用流量センサ２６の補正が必要であるか否かが判定される。
【００４９】
ステップ＃２３での判定結果がＹＥＳの場合、すなわち、薬液についての使用条件が設定された使用条件と異なり、薬液用流量センサ２６の補正が必要である場合には、使用条件に応じて薬液用流量センサ２６のオフセット値が設定され（ステップ＃２４）、これにより、上記薬液用流量センサ２６による検出値及び検出データの精度を確保することができる。
【００５０】
ステップ＃２４で上記薬液用流量センサ２６のオフセット値が設定されると、ステップ＃２及び＃３で設定された希釈倍率及び希釈薬液量に基づいて、該希釈薬液量における水及び薬液の吐出量がそれぞれ決定される（ステップ＃２５）。なお、ステップ＃２３において判定結果がＮＯの場合、すなわち、薬液についての使用条件が設定された使用条件と同じであり、薬液用流量センサ２６の補正が不必要である場合にも、ステップ＃２５において水及び薬液の吐出量がそれぞれ決定される。
【００５１】
ステップ＃２５で決定された水及び薬液の吐出量に基づいて、ギアポンプ２２及び給水電磁弁１４について、例えば動作パルスなどの所定の動作パターンデータが作成され（ステップ＃２６）、該動作パターンデータに基づいて、ギアポンプ２２及び給水電磁弁１４がそれぞれ作動される。
【００５２】
本実施形態では、上記希釈装置Ａｄは、例えば０．５Ｌから５０Ｌまでの希釈薬液量を得ることができ、希釈薬液量が１Ｌ以下の場合には、例えば０．５Ｌ、０．８Ｌ、１．０Ｌの設定が可能であり、希釈薬液量が１Ｌより多い場合には、例えば２Ｌ、３Ｌなど、１Ｌ毎の設定が可能である。なお、希釈薬液量が２Ｌ以上に設定された場合には、後述するように、１Ｌ毎に所定の希釈倍率の希釈薬液を得るように希釈運転が行われる。
【００５３】
先ず、希釈薬液量が１Ｌ以下に設定された場合について説明すれば、所定の希釈薬液を得るための入力が取り込まれた後に、スタートボタン４が押される（ステップ＃５）。ステップ＃５でスタートボタン４が押されると、給水電磁弁１４がОＮされて給水弁が開き、給水が開始される（ステップ＃６）。そして、初期水量が吐出されたか否かが判定される（ステップ＃７）。
【００５４】
ここで、上記初期吐水量とは、例えば１サイクル希釈薬液量における総吐水量の３０％など、希釈薬液タンクＴ２内に予め供給される所定の水量のことである。このように、水を該希釈薬液タンクＴ２内に予め溜めておくことで、薬液が上記希釈薬液タンクＴ２に供給される際に、泡の発生を抑制することができる。なお、上記初期水量が吐出されたか否かの判定については、水用流量センサ１８による検出データに基づいて行われる。
【００５５】
ステップ＃７での判定結果がＹＥＳになると、薬液ポンプ２２の作動が開始され、希釈薬液タンクＴ２内に薬液が供給される（ステップ＃８）。そして、ステップ＃９において、設定された水の吐出量に応じた所定の第１水量が吐出されたか否かが判定される。
上記水用流量センサ１８による検出データに基づいて、ステップ＃９での判定結果がＹＥＳの場合には、給水電磁弁１４がＯＦＦされて弁が閉じられ、水の供給が停止される（ステップ＃１０）。そして、ステップ＃１１で、設定された所定薬液量が吐出されたか否かが判定され（ステップ＃１１）、これがＹＥＳになると、薬液ポンプ２２の作動を停止する（ステップ＃１２）。なお、上記所定薬液量が吐出されたか否かは、上記薬液用流量センサ２６による検出データに基づいて判定される。
【００５６】
次に、ステップ＃１３で、給水電磁弁１４がＯＮされて弁が開けられ、給水が再開される。そして、ステップ＃１６で、設定された水の吐出量に応じた所定の第２水量が吐出されたか否かが、上記水用流量センサ１８による検出データに基づいて判定される。
なお、上記第２水量とは、水薬液供給管内の薬液を希釈薬液タンク内に流し込むために、例えば１サイクル希釈薬液量における総吐水量の３０％など、水のみを供給する所定の水量であり、上記初期水量、第１水量及び第２水量をそれぞれ吐出することで、所定の希釈薬液を得るための水量が供給される。これら初期水量、第１水量及び第２水量はそれぞれ、ステップ＃２６において上記動作パターンデータによって設定されている。
【００５７】
ステップ＃１６での判定結果がＹＥＳになると、次に、設定された希釈薬液量が吐出されたか否かが判定される（ステップ＃１７）。本実施形態では、希釈薬液量が１Ｌ以下に設定された場合には、設定された希釈倍率及び希釈薬液量に応じて、希釈液（水）については上記初期水量、上記第１水量及び上記第２水量とで所定量が供給され、薬液については上記所定薬液量で所定量が供給される。したがって、希釈薬液量が１Ｌ以下に設定された場合には、ステップ＃１７での判定結果がＹＥＳとなり、ステップ＃１８で、給水電磁弁１４が閉じられて希釈運転が停止され、所定希釈倍率の希釈薬液が得られる。
【００５８】
一方、上記ステップ＃９での判定結果がＮＯの場合には、ステップ＃１４で、設定された所定薬液量が吐出されたか否かが、上記薬液用流量センサ１８による検出データに基づいて判定される。そして、ステップ＃１４での判定結果がＹＥＳの場合には、薬液ポンプ２２の作動を停止する（ステップ＃１５）。次に、ステップ＃１６で、第２水量が吐出されたか否かが判定され、これがＹＥＳになると、ステップ＃１７で設定希釈薬液量が吐出されたか否かが判定される。上記のように、希釈薬液量が１Ｌ以下に設定された場合には、ステップ＃１７での判定結果がＹＥＳとなり、給水電磁弁１４が閉じられ、希釈運転が停止される（ステップ＃１８）。
【００５９】
また、上記ステップ＃１４での判定結果がＮＯの場合には、ステップ＃９で、第１水量が吐出されたか否かが再び判定される。そして、ステップ＃９での判定結果に応じて、上記のように、図８に示したフローチャートに従って希釈運転が行われる。このようにして、水及び薬液がそれぞれ希釈薬液タンクＴ２内に供給されて、所定希釈倍率の希釈薬液が得られる。
【００６０】
本実施形態に係る希釈方法では、希釈倍率の設定値と、薬液供給量検出手段の薬液用流量センサ２６の検出データと、希釈液供給量検出手段の水用流量センサ１８の検出データとに基づいて、薬液供給手段の薬液ポンプ２２及び希釈液供給手段の給水電磁弁１４の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと希釈液のみを供給する第２供給ステップと備えている。
【００６１】
上記第１供給ステップとは、上記初期水量の供給が行われ、その後に、所定薬液量、すなわち、希釈薬液量が１Ｌ以下に設定された場合には、ステップ＃２５で決定された薬液の吐出量が供給されるとともに、上記第１水量が供給されるステップである。なお、所定薬液量の供給及び第１水量の供給に際しては、水及び薬液の吐出量及び吐出速度によっては、図８のフローチャートに基づき、水と薬液とが同時に希釈薬液タンクＴ２内に供給される場合、あるいは薬液のみが供給される場合があり得る。また、上記第２供給ステップとは、水のみが供給されるステップであり、該ステップでは、上記第２水量が供給される。
【００６２】
上記希釈装置Ａｄの制御手段である制御ユニットＵｃは、希釈倍率の設定値と薬液供給量検出手段２６の検出データと希釈液供給量検出手段１８の検出データとに基づいて、薬液供給手段２２及び希釈液供給手段１４の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと希釈液のみを供給する第２供給ステップと行うように制御する。
このように、希釈薬液量が１Ｌ以下に設定された場合には、１サイクルの希釈運転、すなわち、上記第１供給ステップ及び上記第２供給ステップが行われることで、所定の希釈倍率の希釈薬液を得ることができる。
【００６３】
次に、希釈薬液量が、例えば１０Ｌ、２０Ｌなど、２Ｌ以上に設定された場合について説明する。
上記のように、希釈薬液量が２Ｌ以上に設定された場合には、１Ｌ毎に所定の希釈倍率の希釈薬液を得るように、水及び薬液がそれぞれ希釈薬液タンクＴ２内に供給される。図８に基づいて説明すれば、希釈薬液量が１Ｌに設定された場合と同様に、ステップ＃１からステップ＃１６までが行われ、希釈薬液量１Ｌについて所定希釈倍率の希釈薬液が得られる。次に、ステップ＃１７で設定された希釈薬液量が吐出された否かが判定される。
【００６４】
希釈薬液量が２Ｌ以上に設定された場合には、最初の１サイクルの希釈運転では、ステップ＃１７での判定結果がＮＯであるので、再びステップ＃７で初期水量が吐出されたか否かが判定される。そして、上記のように、希釈薬液量１Ｌについて所定希釈倍率の希釈薬液を得るためにステップ＃７からステップ＃１６への希釈運転、すなわち、初期水量、第１水量及び所定薬液量が吐出される第１供給ステップと、第２水量のみが吐出される第２供給ステップとが再び行われる。
【００６５】
なお、希釈薬液量が２Ｌ以上に設定された場合には、上記初期水量は、例えば希釈薬液量１Ｌにおける総吐水量の３０％など、希釈薬液量１Ｌを得るために１サイクルの希釈運転において最初に供給される所定の水量であり、上記第２水量は、例えば希釈薬液量１Ｌにおける総吐水量の３０％など、水薬液供給管内の薬液を希釈薬液タンク内に流し込むために１サイクルの希釈運転において最後に供給される所定の水量である。上記初期水量及び上記第２水量並びに第１水量が吐出されることで、所定希釈倍率の希釈薬液量１Ｌを得るための水の吐出量が供給される。また、薬液について、ステップ＃１１又は＃１４における所定薬液量は、所定希釈倍率の希釈薬液量１Ｌを得るための薬液の吐出量である。
【００６６】
ステップ＃１６での判定結果がＹＥＳになると、再びステップ１７で設定された希釈薬液量が吐出されたか否かが判定される。このようにして、設定された希釈薬液量を得るまで、希釈薬液量１Ｌ毎にステップ＃７からステップ＃１６への希釈運転が繰り返され、設定された所定の希釈薬液量が供給されると、ステップ＃１７での判定結果がＹＥＳになり、給水電磁弁１４が閉じられ、希釈運転が停止される（ステップ＃１８）。
【００６７】
本実施形態では、上記希釈装置Ａｄの制御ユニットＵｃは、希釈薬液量が２Ｌ以上に設定された場合には、希釈薬液量１Ｌ毎に第１供給ステップと第２供給ステップとの１サイクルの希釈運転が繰り返され、上記第１供給ステップと上記第２供給ステップとが交互に行われるように制御している。
【００６８】
このように、本実施形態に係る上記希釈装置Ａｄは、薬液供給手段２２及び希釈液供給手段１４の作動を制御する制御手段Ｕｃが、希釈倍率の設定値と薬液供給量検出手段２６の検出データと希釈液供給量検出手段１８の検出データとに基づいて、上記薬液供給手段２２及び上記希釈液供給手段１４の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと希釈液のみを供給する第２供給ステップとを行うように制御することにより、薬液と希釈液とが交互に所定容器内に供給されるので、薬液及び希釈液の何れか一方の供給後に他方を供給する場合に比して、希釈薬液の混合性を高めることができる。
【００６９】
また、上記希釈装置Ａｄでは、上記第１供給ステップと上記第２供給ステップとが交互に行われることにより、例えば薬液切れなどの薬液供給異常、あるいは、例えば希釈液の供給不足などの希釈液供給異常が生じ、希釈運転を途中で停止した場合においても、高精度の希釈薬液を確保することができ、上記効果をより有効に奏することができる。
このように、希釈運転を途中で停止した際にも、希釈薬液の精度を所定レベル内に抑えることができるので、特に、多量の希釈薬液を得る場合には、上記停止による希釈薬液の生産性の低下を抑制することができる。
【００７０】
また更に、本実施形態に係る希釈方法は、希釈倍率の設定値と薬液供給量検出手段２６の検出データと希釈液供給量検出手段１８の検出データとに基づいて、薬液供給手段２２及び希釈液供給手段１４の少なくとも何れか一方を作動させ、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと希釈液のみを供給する第２供給ステップとを行うことにより、薬液と希釈液とが交互に所定容器内に供給されるので、薬液及び希釈液の何れか一方の供給後に他方を供給する場合に比して、希釈薬液の混合性を高めることができる。
【００７１】
また更に、上記希釈方法は、上記第１供給ステップと上記第２供給ステップとが交互に行われることにより、例えば薬液切れなどの薬液供給異常、あるいは、例えば希釈液の供給不足などの希釈液供給異常が生じ、希釈運転を途中で停止した場合においても、高精度の希釈薬液を確保することができ、上記効果をより有効に奏することができる。
このように、希釈運転を途中で停止した際にも、希釈薬液の精度を所定レベル内に抑えることができるので、特に、多量の希釈薬液を得る場合には、上記停止による希釈薬液の生産性の低下を抑制することができる。
【００７２】
このようにして、上記希釈装置Ａｄでは、薬液及び希釈液を所定容器内に供給して所定希釈倍率の希釈薬液を得ることができるが、希釈運転中に、例えば薬液切れなどの薬液供給異常、あるいは、例えば断水などの水供給異常が生じ、希釈運転を途中で停止する場合がある。かかる場合に、上記希釈装置Ａｄは、希釈薬液の希釈状態に応じて更なる制御を行う。
【００７３】
図１０は、薬液供給異常時の補正を示すフローチャートである。上記希釈装置Ａｄにおいては、図８に示されるフローチャートに基づく希釈運転中に、例えば薬液切れなどの薬液供給異常が生じたか否かが判定されている（ステップ＃３１）。なお、上記薬液供給異常は、上記薬液用流量センサ２６による薬液供給量の検出値が設定下限値以下であるか否かで判定される。
【００７４】
ステップ＃３１での判定結果がＮＯの場合には、設定された動作パターンデータに基づいて薬液及び水が供給され、所定希釈倍率の希釈薬液を得る希釈運転が行われる。一方、ステップ＃３１での判定結果がＹＥＳの場合、すなわち、希釈運転中に薬液用流量センサ２６による薬液供給量の検出値に基づいて薬液供給異常と判定された場合には、薬液ポンプ２２が停止されるとともに給水電磁弁１４が閉じられ、希釈運転が停止される（ステップ＃３２）。
【００７５】
次に、上記薬液用流量センサ２６及び上記水用流量センサ１８の検出データに基づいて、上記希釈運転停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率（実倍率）が所定希釈倍率（設定倍率）より小さいか否かが判定される（ステップ＃３３）。この判定結果がＹＥＳの場合には、給水電磁弁１４が弁が開かれ、水がさらに供給される（ステップ＃３４）。
【００７６】
ステップ＃３４における水の供給は、希釈薬液の希釈倍率（実倍率）が所定の設定倍率に等しくなるまで行われる。ステップ＃３５において、希釈薬液の実倍率が設定倍率に等しいか否かが判定され、この判定結果がＹＥＳになると、給水電磁弁１４がＯＦＦされて弁が閉じられ（ステップ＃３６）、水の供給が停止されて、希釈装置Ａｄの希釈運転が終了される。このようにして、上記希釈装置Ａｄでは、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることができる。
【００７７】
一方、ステップ＃３３での判定結果がＮＯの場合には、希釈装置Ａｄの希釈運転が終了される。かかる場合においても、上記希釈装置Ａｄは、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと、水のみを供給する第２供給ステップとが交互に行われるので、高精度の希釈薬液を確保することができる。
【００７８】
上記希釈装置Ａｄでは、その制御ユニットＵｃは、薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液ポンプ２２及び給水電磁弁１４の作動を停止し、薬液用流量センサ２６及び水用流量センサ１８の検出データに基づいて、上記作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、給水電磁弁１４を再び開き、水をさらに供給するように制御している。
【００７９】
このように、上記希釈装置Ａｄでは、上記制御手段Ｕｃは、薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液供給手段２２及び希釈液供給手段１４の作動を停止し、薬液供給量検出手段２６及び希釈液供給量検出手段１８の検出データに基づいて希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、希釈液供給手段１４を再び作動させて希釈液をさらに供給するように制御することにより、例えば薬液切れなどの薬液供給異常が生じ希釈運転を途中で停止した場合においても、該停止時における希釈倍率に応じて希釈液をさらに供給することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることが可能である。
【００８０】
また、上記希釈方法は、薬液供給量検出手段２６による薬液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液供給手段２２及び希釈液供給手段１４の作動を停止し、薬液供給量検出手段２６及び希釈液供給量検出手段１８の検出データに基づいて希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より小さい場合には、希釈液供給手段１４を再び作動させて希釈液をさらに供給することにより、例えば薬液切れなどの薬液供給異常が生じ、希釈運転を途中で停止した場合においても、該停止時における希釈倍率に応じて希釈液をさらに供給することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることが可能である。
【００８１】
図１１には、希釈液供給異常時の補正を示すフローチャートが示されている。上記希釈装置Ａｄにおいては、図８に示されるフローチャートに基づく希釈運転中に、例えば断水などの水供給異常が生じたか否かが判定されている（ステップ＃４１）。なお、上記水供給異常は、上記水用流量センサ１８による水供給量の検出値が設定下限値以下であるか否かで判定される。
【００８２】
ステップ＃４１での判定結果がＮＯの場合には、設定された動作パターンデータに基づいて薬液及び水が供給され、所定希釈倍率の希釈薬液を得る希釈運転が行われる。一方、ステップ＃４１での判定結果がＹＥＳの場合、すなわち、希釈運転中に水用流量センサ１８による水供給量の検出値に基づいて水供給異常と判定した場合には、薬液ポンプ２２が停止されるとともに給水電磁弁１４が閉じられ、希釈運転が停止される（ステップ＃４２）。
【００８３】
次に、上記薬液用流量センサ２６及び上記水用流量センサ１８の検出データに基づいて、上記希釈運転停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率（実倍率）が所定希釈倍率（設定倍率）より大きいか否かが判定される（ステップ＃４３）。この判定結果がＹＥＳの場合には、薬液ポンプ２２を作動させ、薬液がさらに供給される（ステップ＃４４）。
【００８４】
ステップ＃４４における薬液の供給は、希釈薬液の希釈倍率（実倍率）が所定の設定倍率に等しくなるまで行われる。ステップ＃４５において、希釈薬液の実倍率が設定倍率に等しいか否かが判定され、この判定結果がＹＥＳになると、薬液ポンプ２２の作動が停止され（ステップ＃４６）、薬液の供給が停止されて、希釈装置Ａｄの希釈運転が終了される。このようにして、上記希釈装置Ａｄでは、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることができる。
【００８５】
一方、ステップ＃４３での判定結果がＮＯの場合には、希釈装置Ａｄの希釈運転が終了される。かかる場合においても、上記希釈装置Ａｄは、少なくとも薬液を供給する第１供給ステップと、水のみを供給する第２供給ステップとが交互に行われるので、高精度の希釈薬液を確保することができる。
【００８６】
上記希釈装置Ａｄでは、その制御ユニットＵｃは、希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液ポンプ２２及び給水電磁弁１４の作動を停止し、薬液用流量センサ２６及び水用流量センサ１８の検出データに基づいて、上記作動停止時における希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、薬液ポンプ２２を再び作動させ、薬液をさらに供給するように制御している。
【００８７】
このように、上記希釈装置Ａｄでは、上記制御手段Ｕｃは、希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液供給手段２２及び希釈液供給手段１４の作動を停止し、薬液供給量検出手段２６及び希釈液供給量検出手段１８の検出データに基づいて希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、薬液供給手段を再び作動させて薬液をさらに供給するように制御することにより、例えば希釈液の供給不足などの希釈液供給異常が生じ、希釈運転を途中で停止した場合においても、該停止時における希釈倍率に応じて薬液をさらに供給することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることが可能である。
【００８８】
また、上記希釈方法では、希釈液供給量検出手段１８による希釈液供給量の検出値が設定下限値以下の際には、薬液供給手段２２及び希釈液供給手段１８の作動を停止し、薬液供給量検出手段２６及び希釈液供給量検出手段１８の検出データに基づいて希釈薬液の希釈倍率を算出し、該希釈倍率が所定希釈倍率より大きい場合には、薬液供給手段を再び作動させて薬液をさらに供給することにより、例えば希釈液の供給不足などの希釈液供給異常が生じ、希釈運転を途中で停止した場合においても、該停止時における希釈倍率に応じて薬液をさらに供給することで、所定希釈倍率の希釈薬液を得ることが可能である。
【００８９】
本実施形態では、薬液供給を行うポンプ装置としてギヤポンプが使用されているが、これに限定されるものではなく、例えばピストン式のものなど、他の形式のポンプを使用することも可能である。
また、本実施形態では、水用流量センサ及び薬液用流量センサとして羽根車式流量センサが使用されているが、その他の形式の流量センサを用いて行うことも可能である。
【００９０】
以上のように、本発明は、例示された実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、例えば洗剤等の薬液を、例えば水道水等の希釈液で薄めて所定希釈倍率の希釈薬液を得る場合に用いることができ、例えば食品工場やレストランの厨房などで好適に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施形態に係る希釈装置を示す正面説明図である。
【図２】上記希釈装置の装置本体を示す正面説明図である。
【図３】上記希釈装置の装置本体を示す側面説明図である。
【図４】上記希釈装置の主要構成要素を模式的に示す説明図である。
【図５】本実施形態に係る希釈装置の全体構成を概略的に示すブロック構成図である。
【図６】図５の一部を拡大して示す拡大説明図である。
【図７】上記希釈装置の駆動系および制御系の構成を概略的に示すブロック構成図である。
【図８】上記希釈装置の作動パターンを示す制御フローチャートである。
【図９】上記希釈装置における設定操作を示すフローチャートである。
【図１０】薬液供給異常時の補正を示すフローチャートである。
【図１１】希釈液供給異常時の補正を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
２  水道元管
１０  筐体
１２  給水接続部
１３  出口接続部
１４  給水電磁弁
１６  減圧定流量弁
１８  水用流量センサ
２２  ギヤポンプ
２６  薬液用流用センサ
Ａｄ  希釈装置
Ｂｄ  装置本体
ＢＫ  ポンプブレーカ
Ｐｄ１  薬液供給管
Ｐｄ２  薬液吐出管
Ｐｗ１  給水管
Ｐｗ２  水用供給管
Ｐｋ  水薬液供給管
Т１  薬液タンク
Т２  希釈薬液タンク
Ｕｃ  制御ユニット
Ｕｓ  電源ユニット
【図１】
2006346539.tif 000003
【図２】
2006346539.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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