(57)【要約】【課題】  所定量の遊技媒体を基準として使用状態を判定する遊技媒体貯留容器を提供する。【解決手段】  上面に開口部を有し、開口部と対峙する底壁と、底壁の周囲に設けられた側壁と、側壁の上端から外方に延出する延出壁と、を備え、底壁及び側壁によって、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する空間が形成された遊技媒体貯留容器において、底壁よりも上部にある壁のうち少なくとも一つに、遊技媒体貯留容器を載置するための容器載置部に設けられた通信装置と通信可能な、識別情報が記憶されている第１ＩＣタグを備え、第１ＩＣタグは、底壁の略中央下方に通信装置が位置するように遊技媒体貯留容器が容器載置部に載置された状態で、当該遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されている場合は通信装置との通信が不能な位置であって、かつ、当該遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されてない又は所定量より少ない遊技媒体が貯留されている場合は通信装置との通信が可能な位置に設けられる。【選択図】  図３
2006263294.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に開口部を有し、
前記開口部と対峙する底壁と、
前記底壁の周囲に設けられた側壁と、
前記側壁の上端から外方に延出する延出壁と、を備え、
前記底壁及び前記側壁によって、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する空間が形成された遊技媒体貯留容器において、
前記底壁よりも上部にある壁のうち少なくとも一つに、前記遊技媒体貯留容器を載置するための容器載置部に設けられた通信装置と通信可能な、識別情報が記憶されている第１ＩＣタグを備え、
前記第１ＩＣタグは、前記底壁の略中央下方に前記通信装置が位置するように前記遊技媒体貯留容器が前記容器載置部に載置された状態で、当該遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されている場合は前記通信装置との通信が不能な位置であって、かつ、当該遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されてない又は前記所定量より少ない遊技媒体が貯留されている場合は前記通信装置との通信が可能な位置に設けられることを特徴とする遊技媒体貯留容器。
【請求項２】
前記第１ＩＣタグは、前記側壁に上下方向に移動可能に設けられることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貯留容器。
【請求項３】
前記第１ＩＣタグは、前記延出壁に設けられることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貯留容器。
【請求項４】
前記底壁は、
前記遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが高い高面部と、
前記高面部と比較して前記遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが低い低面部と、を備え、
前記高面部は、前記底壁の中央付近に形成され、
前記低面部は、前記底壁のうち前記側壁近傍に形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の遊技媒体貯留容器。
【請求項５】
前記底壁は、
前記遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが高い高面部と、
前記高面部と比較して前記遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが低い低面部と、を備え、
前記低面部は、前記底壁の中央より前記第１ＩＣタグに寄った位置に形成され、
前記高面部は、前記底壁のうち前記側壁近傍に形成されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の遊技媒体貯留容器。
【請求項６】
電波透過性部材によって形成され、表面に凹凸を有した複数種類の底板部材を備え、
前記底板部材は、前記底壁の上面を覆うように前記遊技媒体貯留容器の底部に着脱可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の遊技媒体貯留容器。
【請求項７】
前記底壁は、前記第１ＩＣタグに記録されている識別情報と異なる識別情報が記憶されている第２ＩＣタグを備え、
前記第２ＩＣタグは、前記遊技媒体貯留容器が前記容器載置部に載置された場合に前記通信装置との通信が可能な位置であって、かつ、前記遊技媒体貯留容器が前記容器載置部に載置されていない場合に前記通信装置との通信が不能な位置に設けられることを特徴とする請求項１から６のいずれか一つに記載の遊技媒体貯留容器。
【請求項８】
上面の開口部と、前記開口部と対峙する底壁と、前記底壁の周囲に設けられた側壁と、前記側壁の上端から外方に延出する延出壁と、前記底壁及び前記側壁によって形成された、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する空間と、を有する遊技媒体貯留容器と、
前記底壁よりも上部にある壁のうち少なくとも一つに設けられた、識別情報が記憶されている第１ＩＣタグと、
前記遊技媒体貯留容器を載置するための容器載置部と、
前記容器載置部に載置した前記遊技媒体貯留容器の前記底壁の略中央下方に位置するように前記容器載置部に設けられ、前記第１ＩＣタグに記録された前記識別情報を受信可能な通信装置と、を備え、
前記通信装置が前記第１ＩＣタグの前記識別情報を受信できない場合は、前記遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されていると判定し、
前記通信装置が前記第１ＩＣタグの前記識別情報を受信できる場合は、前記遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されていない又は前記所定量より少ない遊技媒体が貯留されていると判定することを特徴とする遊技管理システム。
【請求項９】
前記底壁は、前記第１ＩＣタグに記録されている識別情報と異なる識別情報が記憶されている第２ＩＣタグを備え、
前記通信装置が前記第２ＩＣタグの前記識別情報を受信できない場合は、前記容器載置部に前記遊技媒体貯留容器が載置されていないと判定し、
前記通信装置が前記第２ＩＣタグの前記識別情報を受信できる場合は、前記容器載置部に前記遊技媒体貯留容器が載置されていると判定することを特徴とする請求項８に記載の遊技管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体貯留容器に関し、特に、遊技媒体の貯留状態を判定する遊技媒体貯留容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技場では通常、ある遊技機で獲得した遊技媒体を持って他の遊技機に移動する行為（いわゆる「台移動行為」）を禁止している。この台移動行為を防止するために、遊技媒体の貯留容器にトランスポンダを装着して、これに遊技機に関する情報を記憶させる遊技システムが提案されている。そして、当該トランスポンダに複数の遊技機の情報が記憶されると、台移動行為があったと判断する（例えば、特許文献１）。
【０００３】
しかし、空になって放置された貯留容器については、記憶された遊技機の情報を削除しなければ、近傍の遊技機で遊技する遊技者が当該貯留容器を使用した場合に、台移動と誤判定されるおそれがある。そこで、貯留容器が空であるか否かを、遊技媒体が通過できない程度の径の丸穴を容器の底に形成して判定する遊技システムが提案されている。この遊技システムでは、遊技媒体が当該丸穴を塞ぐと、貯留容器を載置するカウンタに設けられた光センサが当該丸穴を通して光を検知できなるため、貯留容器は空ではないと判断される（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】特開２００１−３２７７３８号公報
【特許文献２】特開平１０−７６０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献２に記載の背景技術では、貯留容器に遊技媒体が入っていなくても、丸穴の位置に遊技者が手や物を置くだけで、光センサが光を検知しなくなる。この場合、当該貯留容器には遊技媒体が貯留されていると誤判定される。
【０００５】
また、貯留容器に遊技媒体が一つしか貯留されていない状態であっても、当該遊技媒体が丸穴を塞いでいるだけで、光センサが光を検知できなくなる。この場合、当該貯留容器には遊技媒体が貯留されていると、過度に厳密な判定がされる。すると、貯留容器は略空であるにも拘らず、遊技者が他の遊技機で使用すると台移動があったと誤判定される。
【０００６】
よって、空の貯留容器については正確に空と判定し、更に、僅かな量の遊技球のみが貯留されている貯留容器についても空と判定する貯留容器が望まれている。
【０００７】
そこで、本発明は、所定量の遊技媒体を基準として使用状態を判定する遊技媒体貯留容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、上面に開口部を有し、前記開口部と対峙する底壁と、前記底壁の周囲に設けられた側壁と、前記側壁の上端から外方に延出する延出壁と、を備え、前記底壁及び前記側壁によって、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する空間が形成された遊技媒体貯留容器において、前記底壁よりも上部にある壁のうち少なくとも一つに、前記遊技媒体貯留容器を載置するための容器載置部に設けられた通信装置と通信可能な、識別情報が記憶されている第１ＩＣタグを備え、前記第１ＩＣタグは、前記底壁の略中央下方に前記通信装置が位置するように前記遊技媒体貯留容器が前記容器載置部に載置された状態で、当該遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されている場合は前記通信装置との通信が不能な位置であって、かつ当該遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されてない又は前記所定量より少ない遊技媒体が貯留されている場合は前記通信装置との通信が可能な位置に設けられる。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、前記第１ＩＣタグは、前記側壁に上下方向に移動可能に設けられる。
【００１０】
第３の発明は、第１の発明において、前記第１ＩＣタグは、前記延出壁に設けられる。
【００１１】
第４の発明は、第１〜第３の発明において、前記底壁は、前記遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが高い高面部と、前記高面部と比較して前記遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが低い低面部とを備え、前記高面部は、前記底壁の中央付近に形成され、前記低面部は、前記底壁のうち前記側壁近傍に形成される。
【００１２】
第５の発明は、第１〜第３の発明において、前記底壁は、前記遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが高い高面部と、前記高面部と比較して前記遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが低い低面部とを備え、前記低面部は、前記底壁の中央より前記第１ＩＣタグに寄った位置に形成され、前記高面部は、前記底壁のうち前記側壁近傍に形成される。
【００１３】
第６の発明は、第１〜第３の発明において、電波透過性部材によって形成され、表面に凹凸を有した複数種類の底板部材を備え、前記底板部材は、前記底壁の上面を覆うように前記遊技媒体貯留容器の底部に着脱可能である。
【００１４】
第７の発明は、第１〜第６の発明において、前記底壁は、前記第１ＩＣタグに記録されている識別情報と異なる識別情報が記憶されている第２ＩＣタグを備え、前記第２ＩＣタグは、前記遊技媒体貯留容器が前記容器載置部に載置された場合に、前記通信装置との通信が可能な位置であって、かつ、前記遊技媒体貯留容器が前記容器載置部に載置されていない場合に、前記通信装置との通信が不能な位置に設けられる。
【００１５】
第８の発明は、上面の開口部と、前記開口部と対峙する底壁と、前記底壁の周囲に設けられた側壁と、前記側壁の上端から外方に延出する延出壁と、前記底壁及び前記側壁によって形成された、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する空間と、を有する遊技媒体貯留容器と、前記底壁よりも上部にある壁のうち少なくとも一つに設けられた、識別情報が記憶されている第１ＩＣタグと、前記遊技媒体貯留容器を載置するための容器載置部と、前記容器載置部に載置した前記遊技媒体貯留容器の前記底壁の略中央下方に位置するように前記容器載置部に設けられ、前記第１ＩＣタグに記録された前記識別情報を受信可能な通信装置と、を備え、前記通信装置が前記第１ＩＣタグの前記識別情報を受信できない場合は、前記遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されていると判定し、前記通信装置が前記第１ＩＣタグの前記識別情報を受信できる場合は、前記遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されていない又は前記所定量より少ない遊技媒体が貯留されていると判定する。
【００１６】
第９の発明は、第８の発明において、前記底壁は、前記第１ＩＣタグに記録されている識別情報と異なる識別情報が記憶されている第２ＩＣタグを備え、前記通信装置が前記第２ＩＣタグの前記識別情報を受信できない場合は、前記容器載置部に前記遊技媒体貯留容器が載置されていないと判定し、前記通信装置が前記第２ＩＣタグの前記識別情報を受信できる場合は、前記容器載置部に前記遊技媒体貯留容器が載置されていると判定する。
【発明の効果】
【００１７】
第１の発明によれば、上面に開口部を有し、開口部と対峙する底壁と、底壁の周囲に設けられた側壁と、側壁の上端から外方に延出する延出壁と、を備え、底壁及び側壁によって、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する空間が形成された遊技媒体貯留容器において、底壁よりも上部にある壁のうち少なくとも一つに、遊技媒体貯留容器を載置するための容器載置部に設けられた通信装置と通信可能な、識別情報が記憶されている第１ＩＣタグを備え、第１ＩＣタグは、底壁の略中央下方に通信装置が位置するように遊技媒体貯留容器が容器載置部に載置された状態で、当該遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されている場合は通信装置との通信が不能な位置であって、かつ、当該遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されてない又は所定量より少ない遊技媒体が貯留されている場合は通信装置との通信が可能な位置に設けられることによって、空の遊技媒体貯留容器については空と判定し、更に、僅かな量の遊技媒体のみが遊技媒体貯留容器に貯留されている場合も当該遊技媒体貯留容器を空と判定することができる。また、ＩＣタグを用いることによって、遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されているか否かを、ＩＣタグから発せられる電波を用いて検出するため、複雑な手段を用いずに、誤検出なく遊技媒体貯留容器の使用状態を判定できる。
【００１８】
第２の発明によれば、第１ＩＣタグは、側壁に上下方向に移動可能に設けられることによって、遊技媒体貯留容器が空と判定される基準の遊技媒体の量を、遊技場が所望する量に調整できる。
【００１９】
第３の発明によれば、第１ＩＣタグは、延出壁に設けられることによって、遊技媒体貯留容器を積み重ねても第１ＩＣタグが他の遊技媒体貯留容器に接触しないため、衝撃による第１ＩＣタグの破損を防止できる。
【００２０】
第４の発明によれば、底壁は、遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが高い高面部と、高面部と比較して遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面の高さが低い低面部とを備え、高面部は、底壁の中央付近に形成され、低面部は、底壁のうち側壁近傍に形成されることによって、貯留されている遊技媒体が少ない場合は、通信装置と第１ＩＣタグとの通信を妨げない位置に遊技媒体が流下するため、遊技媒体が所定量に達するまで遊技媒体貯留容器が空と判定されることはない。
【００２１】
また、高面部の高さを変化させることによって、遊技媒体貯留容器が空と判定される基準の遊技媒体の量を、遊技場が所望する量に調整できる。
【００２２】
第５の発明によれば、底壁は、遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面までの高さが高い高面部と、高面部と比較して遊技媒体貯留容器の下端部から当該底壁の上面の高さが低い低面部とを備え、低面部は、底壁の中央より第１ＩＣタグに寄った位置に形成され、高面部は、底壁のうち側壁近傍に形成されることによって、低面部の上に形成される空間が通信装置と第１ＩＣタグとの通信を妨げる位置に形成されるため、遊技媒体貯留容器に貯留されている遊技媒体の量が少ない場合でも、低面部に流下した遊技媒体によって通信装置と第１ＩＣタグとの通信が妨げられるため、遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されていると判定される。
【００２３】
第６の発明によれば、電波透過性部材によって形成され、表面に凹凸を有した複数種類の底板部材を備え、底板部材は、底壁の上面を覆うように遊技媒体貯留容器の底部に着脱可能であることによって、遊技媒体貯留容器の底面の部材を交換するだけで、遊技媒体貯留容器が空と判定される基準の遊技媒体の量を、遊技場が所望する量に容易に調整できる。
【００２４】
第７の発明によれば、底壁は、第１ＩＣタグに記録されている識別情報と異なる識別情報が記憶されている第２ＩＣタグを備え、第２ＩＣタグは、遊技媒体貯留容器が容器載置部に載置された場合に通信装置との通信が可能な位置であって、かつ、遊技媒体貯留容器が容器載置部に載置されていない場合に通信装置との通信が不能な位置に設けられることによって、所定量以上の遊技媒体が貯留された遊技媒体貯留容器が容器載置部に置かれているのか、遊技媒体貯留容器自体が容器載置部に置かれていないのかを判別できる。
【００２５】
第８の発明によれば、上面の開口部と、開口部と対峙する底壁と、底壁の周囲に設けられた側壁と、側壁の上端から外方に延出する延出壁と、底壁及び側壁によって形成された、遊技機から払い出された遊技媒体を貯留する空間と、を有する遊技媒体貯留容器と、底壁よりも上部にある壁のうち少なくとも一つに設けられた、識別情報が記憶されている第１ＩＣタグと、遊技媒体貯留容器を載置するための容器載置部と、容器載置部に載置した遊技媒体貯留容器の前記底壁の略中央下方に位置するように容器載置部に設けられ、第１ＩＣタグに記録された識別情報を受信可能な通信装置と、を備え、通信装置が第１ＩＣタグの識別情報を受信できない場合は、遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されていると判定し、通信装置が第１ＩＣタグの識別情報を受信できる場合は、遊技媒体貯留容器に遊技媒体が貯留されていない又は所定量より少ない遊技媒体が貯留されていると判定することによって、空の遊技媒体貯留容器については空と判定し、更に、僅かな量の遊技媒体のみが遊技媒体貯留容器に貯留されている場合も当該遊技媒体貯留容器を空と判定することができる。また、ＩＣタグを用いることによって、遊技媒体貯留容器に所定量以上の遊技媒体が貯留されているか否かを、ＩＣタグから発せられる電波を用いて検出するため、複雑な手段を用いずに、誤検出なく遊技媒体貯留容器の使用状態を判定できる。
【００２６】
第９の発明によれば、底壁は、第１ＩＣタグに記録されている識別情報と異なる識別情報が記憶されている第２ＩＣタグを備え、通信装置が第２ＩＣタグの識別情報を受信できない場合は、容器載置部に遊技媒体貯留容器が載置されていないと判定し、通信装置が第２ＩＣタグの識別情報を受信できる場合は、容器載置部に遊技媒体貯留容器が載置されていると判定することによって、所定量以上の遊技媒体が貯留された遊技媒体貯留容器が容器載置部に置かれているのか、遊技媒体貯留容器自体が容器載置部に置かれていないのかを判別できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態の遊技機１周辺の構成を示す斜視図である。
【００２９】
遊技場には、複数の遊技機（パチンコ機）１がカウンタ２上に並んで設置されている。各遊技機１は、ＣＲユニット２６が隣接して設けられている。ＣＲユニット２６には、さらに会員カード遊技機ユニット３が隣接して設けられている。これらの遊技機１、ＣＲユニット２６及び会員カード遊技機ユニット３が複数配設されて列を形成することによって、島が構成されている。島は、遊技場内に独立して複数設けられている。
【００３０】
遊技機１は、前面枠４がヒンジ５を介して機枠２７に対して開閉可能に取り付けられている。前面枠４には遊技盤（図示省略）が収納されており、遊技盤の表面には略円形状の遊技領域（図示省略）が形成されている。
【００３１】
打球発射装置（図示省略）から遊技領域に向けて遊技球（パチンコ球）が打ち出されると、遊技機１で遊技が開始される。打ち出された遊技球は、遊技領域内の各所に配置された方向転換部材によって転動方向を変えながら遊技領域を流下する。そして、遊技領域内に設けられた一般入賞口（図示省略）、始動入賞口（図示省略）又は大入賞口（図示省略）に入賞するか、遊技領域の最下部に設けられたアウト口（図示省略）から排出される。
【００３２】
一般入賞口、始動入賞口又は大入賞口に遊技球が入賞すると、所定個数（例えば、始動入賞口へ遊技球が入賞すると５個、大入賞口へ遊技球が入賞すると１５個）の賞球が、遊技機１内部に設けられた遊技球払出装置から、遊技機１の前面枠４に設けられた上皿６に排出される。
【００３３】
ＣＲユニット２６は、中央にプリペイドカード挿入口２８が設けられている。遊技者が券売機で購入したプリペイドカードをプリペイドカード挿入口２８に挿入すると、当該プリペイドカードが保有する有価価値に相当する度数が、遊技機１に設けられた残高表示部１２に表示される。そして、遊技機１に設けられた貸出ボタン１３の操作により遊技者から遊技球の貸出要求があると、相当する数の遊技球が上皿６に排出される。
【００３４】
また、遊技機１に設けられた排出ボタン２９の操作により遊技者からプリペイドカードの排出要求があると、プリペイドカードに残度数高があれば、プリペイドカード挿入口２８からプリペイドカードが排出される。なお、残度数が０になったプリペイドカードは、ＣＲユニット２６内部のカード収容部に取り込まれて初期化される。
【００３５】
このプリペイドカードに記憶されているデータは、有価価値（金額）に相当する情報でもよいし、遊技価値（遊技球数）に相当する情報でもよい。また、有価価値又は遊技価値に相当する情報は、プリペイドカードに直接書き込まれている情報でもよく、プリペイドカードに記憶された符号（プリペイドカードのＩＤ番号）に対応して管理装置（いわゆるホールコンピュータ）等の外部装置に記憶されている情報であってもよい。すなわち、カードリーダライタは、プリペイドカードに記憶されている有価価値（金額情報）や遊技価値（遊技球数）を直接読み出してもよいが、プリペイドカードに記憶されているＩＤ番号を読み出して、読み出したＩＤ番号に対応して管理装置等の外部装置に記憶されている有価価値の送信を受けるように構成してもよい。なお、プリペイドカードには、遊技によって獲得した有価価値を記憶させることはできない。
【００３６】
なお、プリペイドカード挿入口２８に挿入されるプリペイドカードは、磁気カードの他、ＩＣカード等の記憶媒体を利用できる。また、カードのような四角形状ではなく、コイン形状、タグ形状等の記憶媒体であってもよい。この場合、ＣＲユニット２６の所定箇所に記憶媒体を装着することによって、該記憶媒体がＣＲユニット２６に受け付けられ、ＣＲユニット２６は該記憶媒体に記憶された内容を読み出すことができる。
【００３７】
会員カード遊技機ユニット３は、中央に会員カード挿入口１１が設けられている。会員カード挿入口１１には、遊技場の会員として登録されている遊技者にのみ付与される会員カードが挿入される。
【００３８】
会員カードには、各会員に割り当てられた会員ＩＤ（識別情報）が記憶されている。会員カードを会員カード挿入口１１に挿入すると、会員カード遊技機ユニット３に備えられたカードリーダ／ライタによって、挿入された会員カードから会員ＩＤが読み取られる。読み取られた会員ＩＤは、管理装置へ出力される。そして、当該会員ＩＤと対応して管理装置のＨＤＤに記憶されている会員の個人情報が読み出される。
【００３９】
上皿６に遊技球が排出され、上皿６が遊技球で充満した状態（満タン）になると、遊技球払出装置から払い出された遊技球は、上皿６に排出されることなく、前面枠４の下方に設けられた下皿７に排出される。なお、上皿６に貯留された遊技球は、上皿６の外縁に設けられた上皿返却レバー８が操作されると、下皿７に排出される。
【００４０】
下皿７に遊技球が排出され、下皿７が遊技球で満タンになっても、上皿６が満タンではない場合は、遊技球払出装置から払い出された遊技球は上皿６に排出される。しかし、上皿６及び下皿７のいずれもが満タンである場合は、一般入賞口、始動入賞口又は大入賞口に遊技球が入賞しても、遊技球払出装置から賞球が排出されない。
【００４１】
ただし、下皿７に貯留された遊技球は、下皿７の側壁下方に設けられた下皿返却レバー９が操作されると、下皿７からカウンタ２方向へ排出される。つまり、上皿６及び下皿７のいずれもが満タンとなって賞球の払い出しが停止されることを防止するために、遊技者は、上皿６及び下皿７が満タンになる前に、下皿返却レバー９を操作して、下皿７に貯留された遊技球を外部へ排出する必要がある。
【００４２】
下皿７の下方のカウンタ２には、下皿７から排出された遊技球を受け入れるためにカウンタ２に置かれた球箱（遊技媒体貯留容器）１０の位置を決める容器載置部１５が設けられている。容器載置部１５は、球箱１０の底面積より僅かに大きな面積で、かつ、球箱１０が容器載置部１５の外へ容易に移動しない程度の深さ（例えば、５ミリミリ）で、カウンタ２表面に凹状に形成されている。
【００４３】
このように容器載置部１５は所定の深さを有するため、球箱１０を容器載置部１５から僅かでもずれた位置に置くと、球箱１０が傾いて不自然な状態になる。よって、下皿７から排出された遊技球を球箱１０に貯留するために、遊技者が下皿７の真下に球箱１０を置くと、当該球箱１０の底部は容器載置部１５に収容されて位置が決められる。
【００４４】
なお、容器載置部１５は、球箱１０の位置を決められれば、カウンタ２の表面に凹状に形成する必要はなく、カウンタ２の表面上に前記の面積及び高さ（深さ）を有する枠を設けて形成してもよい。また、ＩＣタグ読取装置１６をカウンタ２の表面から突出させて容器載置部１５とし、また、球箱１０の底壁３０の下面にはＩＣタグ読取装置１６（容器載置部１５）を収納可能な凹部を形成する。そして、球箱１０をカウンタ２に置いた際に、ＩＣタグ読取装置１６（容器載置部１５）と前記凹部とを嵌合させることによって、球箱１０の位置を決めてもよい。
【００４５】
容器載置部１５の中央には、ＩＣタグ読取装置１６が埋設されている。容器載置部１５に球箱１０が置かれると、ＩＣタグ読取装置１６は、球箱１０に装着された容器ＩＤ用ＩＣタグ３１（図２）又は球検出用ＩＣタグ３４（図２）に格納されたＩＤ番号を読み取る。ＩＣタグ読取装置１６と各ＩＣタグとの通信については、図３を用いて説明する。
【００４６】
遊技場には、島端や遊技場内の適所にジェットカウンタ（計数機）２０が設けられている。遊技者は、遊技によって獲得した遊技球を球箱１０に収納して、遊技の終了後にジェットカウンタ２０へ運搬する。なお、遊技機１からジェットカウンタ２０への球箱１０の運搬は、遊技場の従業員が行ってもよい。
【００４７】
そして、ジェットカウンタ２０の投入口２１に遊技球が投入されると、投入された遊技球が計数される。計数の結果は、ジェットカウンタ２０の前面に設けられた液晶表示部２２に表示される。ジェットカウンタ２０の前面には、液晶表示部２２のほか、計数結果を計数シートに書き込ませるための計数結果書込ボタン２３、遊技場の従業員を呼び出すための呼出しボタン２４、及び、プリント取出口２５が設けられている。プリント取出口２５からは、液晶表示部２２に表示された遊技球の計数結果をプリントした計数シートが発券される。遊技者は、当該計数シートを遊技場内の景品交換所に持っていくことによって、獲得した遊技球の数に応じた景品と交換できる。
【００４８】
なお、本実施の形態では遊技機１としてパチンコ機を用いて説明するが、遊技機１はパチンコ機に限られず、獲得した遊技媒体を球箱１０に貯留しながら遊技する遊技機１であれば、例えば、スロットマシン遊技機又はコイン遊技機でもよい。
【００４９】
図２は、本発明の第１の実施の形態の球箱１０の斜視図である。
【００５０】
球箱１０は、電波透過性を有する材料（例えば、合成樹脂、ウレタン、ゴム）によって、上面が開口した略箱体に構成されている。具体的には、長方形の底壁３０、及び、底壁３０の周囲の四辺に固定され、上方に向けて徐々に大きく開放した台形状の側壁３２、３３で構成されている。なお、底壁３０の短辺に固定された側壁を側壁３２、底壁３０の長辺に固定された側壁を側壁３３とする。側壁３２及び３３は、球箱１０を容器載置部１５に置いた場合に、底壁３０よりも上部に位置する。
【００５１】
底壁３０の中央には、第２ＩＣタグとして容器ＩＤ用ＩＣタグ３１が装着されている。容器ＩＤ用ＩＣタグ３１は、球箱１０を容器載置部１５に置いたときに、ＩＣタグ読取装置１６の真上にくる位置に設けられている。容器ＩＤ用ＩＣタグ３１は、底壁３０の上面又は下面に装着されていてもよく、底壁３０の内部に埋設されていてもよい。
【００５２】
側壁３２の上方中央には、第１ＩＣタグとして球検出用ＩＣタグ３４が装着されている。球検出用ＩＣタグ３４は、側壁３２又は３３の内面又は外面に装着されていてもよく、側壁３２又は３３の内部に埋設されていてもよい。
【００５３】
なお、球検出用ＩＣタグ３４は、球箱１０が空の状態でＩＣタグ読取装置１６と通信可能な位置であれば、側壁３２の中央に設ける必要はなく、左右いずれかに寄った位置に設けてもよい。
【００５４】
また、球検出用ＩＣタグ３４は、対峙する側壁３２の双方に装着する。側壁３２の双方に設けることによって、球箱１０内で遊技球が一方の側壁３２に偏って貯留されていても、もう一方の側壁３２に装着された球検出用ＩＣタグ３４とＩＣタグ読取装置１６とが通信することによって、球箱１０の方向性をなくすことができる。
【００５５】
また、ＩＣタグ読取装置２３の通信可能範囲に偏りがある場合（例えば、図においてＩＣタグ読取装置１６の右方のみが通信可能範囲である場合）、側壁３２の双方に球検出用ＩＣタグ３４を設けることによって、どちらかの球検出用ＩＣタグ３４とＩＣタグ読取装置１６とが通信することによって、球箱１０の方向性をなくすことができる。
【００５６】
球検出用ＩＣタグ３４は、側壁３３に設けてもよい。ただし、側壁３３に球検出用ＩＣタグ３４を設ける場合も、球箱１０の方向性をなくすために、対峙する側壁３３の双方に設けることが望ましい。
【００５７】
球箱１０の開口部には、側壁３２の上辺の中央に、外方に向かって延出する所定幅の把手３５が設けられている。遊技者又は遊技場の従業員は、この把手３５を把持することによって、遊技球が貯留された球箱１０を容易に運搬することができる。
【００５８】
図３は、本発明の第１の実施の形態の球箱１０の断面図である。
【００５９】
図３（Ａ）は、遊技球が貯留されていない状態の球箱１０の断面図である。
【００６０】
容器載置部１５に球箱１０が置かれると、ＩＣタグ読取装置１６と通信可能な位置に、容器ＩＤ用ＩＣタグ３１と、両側壁３２に設けられた球検出用ＩＣタグ３４がくる。なお、球箱１０に遊技球が貯留されているか否かを判定する前提として、球箱１０が容器載置部１５に置かれているか否かを正確に判定する必要があるために、容器ＩＤ用ＩＣタグ３１はＩＣタグ読取装置１６の真上に位置する。
【００６１】
容器ＩＤ用ＩＣタグ３１及び球検出用ＩＣタグ３４は、いずれもアンテナ、ＣＰＵ、メモリ、電源回路を備える。そして、ＩＣタグ読取装置１６から発生した電波をアンテナが受信すると、当該電波はアンテナから電源回路に出力されて一時的な電源となり、ＩＣタグが作動する。また、受信した電波は、アンテナからＣＰＵに出力される。そしてＣＰＵは、メモリに記憶されたＩＤ番号を読み出し、当該ＩＤ番号を、アンテナを通じてＩＣタグ読取装置１６に返信する。このようにして、各ＩＣタグに格納されたＩＤ番号が、ＩＣタグ読取装置１６によって読み取られる。
【００６２】
ＩＣタグ読取装置１６によって読み取られた容器ＩＤ用ＩＣタグ３１又は球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号は、球箱１０の使用状態を管理する管理装置に送信される。
【００６３】
容器ＩＤ用ＩＣタグ３１には、識別情報として各球箱１０固有のＩＤ番号が格納されている。また、球検出用ＩＣタグ３４には、同一の球箱１０に装着された容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号と異なるＩＤ番号が格納されている。また、対峙する側壁３２に設けられた各球検出用ＩＣタグ３４には、それぞれ異なるＩＤ番号が格納されている。
【００６４】
ＩＣタグ読取装置１６が容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号を読み取れない場合は、管理装置は、球箱１０が容器載置部１５に置かれていないと判定する。一方、ＩＣタグ読取装置１６が容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号を読み取った場合は、管理装置は、当該ＩＤ番号の容器ＩＤ用ＩＣタグ３１が装着された球箱１０が容器載置部１５に置かれていると判定する。
【００６５】
また、ＩＣタグ読取装置１６が、側壁３２に設けられたどちらの球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号も読み取れない場合は、管理装置は、球箱１０が容器載置部１５に置かれていないか、又は、球箱１０に遊技球が貯留されていると判定する。一方、ＩＣタグ読取装置１６が、側壁３２に設けられたどちらか又は両方の球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取った場合は、管理装置は、球箱１０は空であると判定する。
【００６６】
つまり、ＩＣタグ読取装置１６が容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号を読み取れない場合は、管理装置は、球箱１０自体が容器載置部１５に置かれていないと判定する。ＩＣタグ読取装置１６が、容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号及び球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号のいずれも読み取った場合は、管理装置は、空又は所定量以下の遊技球が貯留された球箱１０が容器載置部１５に置かれていると判定する。ＩＣタグ読取装置１６が、容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号は読み取ったが、球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号はどちらも読み取れない場合は、管理装置は、所定量以上の遊技球が貯留された球箱１０が容器載置部１５に置かれていると判定する。
【００６７】
このように、底壁３０及び側壁３２の双方にＩＣタグを設けることによって、ＩＣタグ読取装置１６が球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取れない場合でも、底壁３０に設けた容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号が読み取れるか否かを検出することによって、所定量以上の遊技球が貯留された球箱１０が容器載置部１５に置かれている状態なのか、又は、球箱１０自体が容器載置部１５に置かれていない状態なのかを判別できる。
【００６８】
なお、底壁３０に容器ＩＤ用ＩＣタグ３１を設けない場合は、ＩＣタグ読取装置１６が球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号をどちらも読み取れないと、管理装置は、球箱１０に遊技球が貯留されているのか、又は、球箱１０自体が容器載置部１５に置かれていないのかを判別することができない。よって、底壁３０に容器ＩＤ用ＩＣタグ３１を設けない場合は、容器載置部１５に他の検出装置（例えば、スイッチ、センサ）を設けることで、球箱１０が容器載置部１５に置かれているか否かを検出するとよい。
【００６９】
なお、容器ＩＤ用ＩＣタグ３１と球検出用ＩＣタグ３４とに格納されているＩＤ番号は全て同一であってもよい。この場合、ＩＣタグ読取装置１６がＩＤ番号を一つも読み取れない場合は、容器載置部１５に球箱１０自体が置かれていないと判定することができる。ＩＣタグ読取装置１６が１つのＩＤ番号を読み取ることができた場合は、容器載置部１５に遊技球が貯留された球箱１０が置かれていると判定することができる。ＩＣタグ読取装置１６が２つ又は３つのＩＤ番号を読み取ることができた場合は、容器載置部１５に空の球箱１０が置かれていると判定することができる。
【００７０】
ここで、ＩＣタグ読取装置１６が２つのＩＤ番号を読み取った場合とは、例えば、球箱１０の一方の側壁３２に遊技球が偏って貯留されている場合であって、容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号と、両側壁３２に設けられた球検出用ＩＣタグ３４のうち１つのＩＤ番号とが読み取られたときである。
【００７１】
なお、球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号によって、球箱１０の大きさ、球検出用ＩＣタグ３４が装着されている位置、又は、底壁３０の形状等が識別可能であってもよい。球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号でこれらの情報を識別可能とすることによって、管理装置が球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を受信するだけで、球箱１０に貯留されている遊技球のおおまかな量を推定することができる。
【００７２】
なお、本明細書において空の球箱１０とは、球箱１０に遊技球が一つも貯留されていない状態、又は、ＩＣタグ読取装置１６と球検出用ＩＣタグ３４とが通信可能な程度の量（例えば、２〜３層）の遊技球が球箱１０に貯留されている状態をいう。また、遊技球が貯留された球箱１０とは、図３（Ｂ）に示すように、ＩＣタグ読取装置１６と球検出用ＩＣタグ３４とが通信不能な量（例えば、３〜４層以上）の遊技球が球箱１０に貯留されている状態をいう。なお、ＩＣタグ読取装置１６と球検出用ＩＣタグ３４とが通信可能な程度の遊技球の量（所定量）は、使用するＩＣタグ読取装置１６の周波数や出力によって異なる。
【００７３】
以上ように、球箱１０の側壁３２に球検出用ＩＣタグ３４を設けることによって、空の球箱１０については空と判定し、更に、僅かな量の遊技球のみが球箱１０に貯留されている場合も当該球箱１０を空と判定することができる。また、球検出用ＩＣタグ３４から発せられる電波は、ＩＣタグ読取装置１６と球検出用ＩＣタグ３４との間に遊技者が手や物を置く程度では遮られない。そのため、このような場合に当該球箱１０に遊技球が貯留されていると誤検出することはない。また、遊技球が一つだけ貯留されている程度で球箱１０に遊技球が貯留されている状態と判定したりすることがない。つまり、ＩＣタグを用いることによって、球箱１０に所定量以上の遊技球が貯留されているか否かを、球検出用ＩＣタグ３４から発せられる電波を用いて検出するため、複雑な手段を用いずに、誤検出なく球箱１０の使用状態を判定できる。
【００７４】
図４は、本発明の第１の実施の形態の球箱１０の側壁３２を中心とした斜視図である。
【００７５】
側壁３２の外面には、側壁３２の下辺から把手３５まで、縦方向にＩＣタグ取付溝４０が設けられている。ＩＣタグ取付溝４０は、球検出用ＩＣタグ３４の幅よりも僅かに大きい幅で、また、球検出用ＩＣタグ３４の厚みよりも僅かに大きい奥行きで形成されている。
【００７６】
ＩＣタグ取付溝４０内には、後述するＩＣタグ取付部材４３の係合部４４と係り合う被係合部４１が上下等間隔に複数形成されている。また、ＩＣタグ取付溝４０内には、被係合部４１と同じ高さにネジ穴４２が上下等間隔に複数形成されている。
【００７７】
ＩＣタグ取付部材４３は、ＩＣタグ取付溝４０に収容可能な幅で、また、球検出用ＩＣタグ３４よりも僅かに大きな面積及び僅かに大きな厚みで、略横長四辺形に形成されている。ＩＣタグ取付部材４３の短辺の一方には舌片状の係合部４４が設けられている。係合部４４は、ＩＣタグ取付溝４０の側面に形成された被係合部４１に嵌合することによって、ＩＣグ取付部材４３の一方をＩＣタグ取付溝４０に固定する。
【００７８】
また、ＩＣタグ取付部材４３のもう一方の短辺には、当該短辺の内側にネジ穴４５が設けられている。ＩＣタグ取付溝４０に形成されたネジ穴４２と、ＩＣタグ取付部材４３に形成されたネジ穴４５とにネジ４６を螺合して貫通させることによって、ＩＣタグ取付部材４３の一方がＩＣタグ取付溝４０内に固定される。つまり、ＩＣタグ取付部材４３は、ＩＣタグ取付溝４０に形成した複数の被係合部４１及びネジ穴４５のうちから選択した一の高さに、係合部４４及びネジ穴４５を用いて固定することができる。
【００７９】
図４（Ｂ）に示すように、ＩＣタグ取付部材４３は、ＩＣタグ取付溝４０との接面にＩＣタグ収容部４７が設けられている。ＩＣタグ収容部４７は、球検出用ＩＣタグ３４を収容できる程度の面積及び深さで形成されている。そして、ＩＣタグ収容部４７に球検出用ＩＣタグ３４を収容して、ＩＣタグ取付部材４３をＩＣタグ取付溝４０に固定することによって、球検出用ＩＣタグ３４を球箱１０の側壁３２に装着することができる。このとき、所望の高さの被係合部４１及びネジ穴４２を選択してＩＣタグ取付部材４３を固定することによって、球検出用ＩＣタグ３４を装着する位置を側壁３２の上下方向に自由に選択することができる。
【００８０】
なお、ネジ穴４２及び４５に螺合されたネジ４６は、ネジ回し等の工具を用いなければ取り外すことができない。つまり、ＩＣタグ取付部材４３の上下位置は遊技場側でのみ選択して固定することができ、遊技者が当該位置を容易に変更することはできない。
【００８１】
また、ＩＣタグ取付部材４３を用いることなく、球検出用ＩＣタグ３４の裏面に接着部材（例えば、両面テープ）を装着して側壁３２の任意の位置に固定することで、球検出用ＩＣタグ３４の上下位置を変更してもよい。
【００８２】
図５は、本発明の第１の実施の形態の球検出用ＩＣタグ３４の上下位置を変動させた球箱１０の断面図である。
【００８３】
ここでは、側壁３２の上方に装着された球検出用ＩＣタグを３４Ａ、側壁３２の下方に装着された球検出用ＩＣタグを３４Ｂとする。
【００８４】
球箱１０には、約３層に積まれた遊技球が貯留されている。この場合、球検出用ＩＣタグ３４ＡとＩＣタグ読取装置１６との電搬経路には、遊技球が５〜６個だけ存在する。両者の間に存在する遊技球が少ない（例えば、５〜６個程度）場合、球検出用ＩＣタグ３４Ａから発せられた電波は遊技球の間を透過してＩＣタグ読取装置１６に到達するため、ＩＣタグ読取装置１６は球検出用ＩＣタグ３４ＡのＩＤ番号を読み取ることができる。よってこの場合の球箱１０は空であると判断される。
【００８５】
一方、３層に積まれた遊技球は球箱１０の底面を覆うように貯留されているため、側壁３２の下方に装着した球検出用ＩＣタグ３４ＢとＩＣタグ読取装置１６との電搬経路には、１０〜１５個の遊技球が存在する。両者の間に存在する遊技球が多い（例えば、１０〜１５個程度）場合、球検出用ＩＣタグ３４Ｂから発せられた電波はＩＣタグ読取装置１６に到達しないため、ＩＣタグ読取装置１６は球検出用ＩＣタグ３４ＢのＩＤ番号を読み取ることができない。よってこの場合の球箱１０には遊技球が貯留されていると判断される。
【００８６】
つまり、球検出用ＩＣタグ３４を側壁３２の上方に装着した場合よりも下方に装着した場合の方が、貯留されている遊技球が少ない時点で球箱１０に遊技球が貯留されていると判断される。このように、球検出用ＩＣタグ３４を装着する上下の位置を調整することによって、球箱１０が空と判定される基準の遊技球の量を、遊技場が所望する量に調整できる。なお、球検出用ＩＣタグ３４とＩＣタグ読取装置１６との間にどのくらいの遊技球の量が存在した場合に両者の通信が不能になるかは、ＩＣタグ読取装置１６の周波数や出力によって異なる。
【００８７】
図６は、本発明の第１の実施の形態の底板部材５０を装着した球箱１０の断面図である。
【００８８】
球箱１０は、底壁３０と略同じ面積で形成された底板部材５０が、凹凸のない平板状に形成された底壁３０の上に重なるように嵌め込まれている。図７に示すように、底板部材５０は、長軸方向の両端に厚みの薄い肉薄部（低面部）５１を有する。また、長軸方向の中央に、肉薄部５１から段差５２を介して隆起した肉厚部（高面部）５３を有する。肉厚部５３は、肉薄部５１と比較して底板部材５０の底面部からの厚みが厚い。また、肉厚部５３は、中央が最も肉厚で、中央から両端に向かってなだらかに傾斜するように形成されている。なお、底板部材５０は、電波透過性を有する材料（例えば、合成樹脂、ウレタン、ゴム）で形成する。
【００８９】
このように、中央が隆起して肉厚となった底板部材５０を球箱１０の底部に嵌め込むと、球箱１０の底面中央が隆起した形状となる。肉厚部５３は、中央が最も厚く形成されているため、球箱１０に投入された遊技球は、肉厚部５３から肉薄部５１方向へ流下する。そして、肉薄部５１、球箱１０の側壁３２及び段差５２とで形成される貯留空間５４に貯留される。貯留空間５４は、ＩＣタグ読取装置１６と球検出用ＩＣタグ３４との間を遮らない位置に形成されているため、貯留空間５４に遊技球が貯留されても、ＩＣタグ読取装置１６は球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取ることができる。
【００９０】
つまり、球箱１０の底面を、中央を肉厚部５３とし、側壁３２近傍を肉薄部５１とすることによって、貯留されている遊技球が少ない場合は、ＩＣタグ読取装置１６と球検出用ＩＣタグ３４との通信を妨げない位置に遊技球が流下する。この場合、肉厚部５３の表面は遊技球で覆われず、ＩＣタグ読取装置１６と球検出用ＩＣタグ３４との通信は妨げられない。よって、ＩＣタグ読取装置１６は、球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取ることができ、球箱１０は空と判定される。そして、遊技球が所定量に達するまで球箱１０に遊技球が貯留されていると判定されることはない。
【００９１】
なお、球箱１０に貯留されている遊技球が少ない場合、遊技者は通常、当該球箱１０を持ち上げて上皿６に遊技球を流し込む。すると、当該球箱１０は完全に空の状態になる。このとき、底壁３０の中央に肉厚部５３が形成されていれば、当該球箱１０は既に空と判定されているため、上皿６に遊技球を流し込んだ後に再び容器載置部１５に置いて、当該球箱１０を改めて空と判定させる必要がない。
【００９２】
これによって、例えば、球箱１０の遊技球の貯留状態に応じて、容器ＩＤ用ＩＣタグ３１のＩＤ番号を管理して球箱１０の盗難を防止しようとする場合に、遊技者が球箱１０を持ち上げて上皿６に遊技球を流し込んでも、当該球箱１０を改めて空と判定させる必要がないため、後に当該球箱１０が盗まれた球箱１０であると誤検出されることがない。
【００９３】
なお、肉厚部５３は、その厚みを厚くすることによって、投入された遊技球を貯留する貯留空間５４の収容容積が大きくなる。また、肉厚部５３の厚みを薄くすることによって、投入された遊技球を貯留する貯留空間５４の収容容積が小さくなる。つまり、肉厚部５３の厚みを調整することによって、球箱１０が空と判定される基準の遊技球の量を、遊技場が所望する量に調整できる。
【００９４】
また、底壁３０に底板部材５０を装着しないで、底壁３０を予め底板部材５０と同一の形状にして球箱１０を形成することによっても、前記と同一の効果を得ることができる。この場合、中央に形成された肉厚部５３を肉厚にしないで、その裏面を凹状にすることによって高面部を形成する。これによって、底壁３０にヒケが発生するのを防止する。この場合、高面部を補強するために、高面部の裏面にリブを設けるとよい。
【００９５】
図８は、本発明の第１の実施の形態の底板部材６０を装着した球箱１０の断面図である。
【００９６】
球箱１０は、底壁３０と略同じ面積で形成された底板部材６０が、凹凸のない平板状に形成された底壁３０の上に重なるように嵌め込まれている。図９に示すように、底板部材６０は、中央に四辺形の肉薄部（低面部）６１が２つ形成され、各肉薄部６１の四辺から上方に向かって傾斜するように形成された内傾斜部（高面部）６２及び外傾斜部（高面部）６３を有する。内傾斜部６２は、肉薄部６１の各一辺から互いに中心に向かって延出し、底板部材６０の中心で接合されている。つまり、底板部材６０は、２つの皿状の部材が左右対称に接合されて構成されている。なお、底板部材６０は、電波透過性を有する材料（例えば、合成樹脂、ウレタン、ゴム）で形成する。
【００９７】
このように、底板部材６０は、内傾斜部６２によって中央が隆起して肉厚となり、内傾斜部６２のそれぞれ外側は肉薄部６１によって皿状に肉薄となっている。さらに肉薄部６１のそれぞれ外側は外傾斜部６３によって、外側に向かって肉厚となっている、よって、底板部材６０を球箱１０の底部に嵌め込むと、球箱１０に投入された遊技球は、内傾斜部６２又は外傾斜部６３から肉薄部６１方向へ流下して、肉薄部６１、内傾斜部６２の斜面及び外傾斜部６３の斜面とで形成される貯留空間６４に貯留される。貯留空間６４は、ＩＣタグ読取装置１６の真上から各球検出用ＩＣタグ３４に寄った位置に形成されているため、貯留空間６４に遊技球が貯留されると、ＩＣタグ読取装置１６は球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取ることができない。
【００９８】
つまり、球箱１０の底面を、ＩＣタグ読取装置１６の中央から球検出用ＩＣタグ３４に寄った位置に肉薄部５１を形成し、側壁３２近傍に肉厚部５３を形成することによって、球箱１０に貯留されている遊技球の量が少なくても、ＩＣタグ読取装置１６とＩＣタグとの通信を妨げる位置に遊技球が流下する。すると、ＩＣタグ読取装置１６は球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取ることができないため、球箱１０に遊技球が貯留されていると判定される。
【００９９】
なお、底板部材６０を装着した球箱１０の使用状態を管理するとともに、遊技機１の稼動状態を管理するとよい。この場合、球箱１０に遊技球が貯留された状態で所定時間以上遊技機１が稼動していないことを検出すると、少量の遊技球のみが貯留された球箱１０が容器載置部１５に置かれることによって、遊技機１が不正に占有されていると判定することができる。
【０１００】
また、底壁３０に底板部材６０を装着しなで、底壁３０を予め底板部材６０と同一の形状にして球箱１０を形成することによっても、前記と同一の効果を得ることができる。この場合、中央と側壁３２近傍に形成された内傾斜部６２及び外傾斜部６３を肉厚にしないで、これらの裏面を凹状にすることによって高面部を形成する。これによって、底壁３０にヒケが発生するのを防止する。この場合、高面部を補強するために、高面部の裏面にリブを設けるとよい。
【０１０１】
以上、図６〜９で説明したように、球箱１０の底面の部材を交換するだけで、球箱１０が空と判定される基準の遊技球の量を、遊技場が所望する量に容易に調整できる。
【０１０２】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態では、前述した第１の実施の形態と球検出用ＩＣタグ３４を装着する位置が異なる。よってここでは、前述した第１の実施の形態と異なる構成のみ説明し、第１の実施の形態と同一の構成には同じ符号を付して、その説明を省略する。
【０１０３】
図１０は、本発明の第２の実施の形態の球箱１０の斜視図及び断面図である。
【０１０４】
図１０（Ａ）は、本実施の形態の球箱１０の斜視図である。
【０１０５】
本実施の形態の球箱１０は、開口部の周縁を外方に向かって延出する延出壁３６が形成されている。延出壁３６は、球箱１０を容器載置部１５に置いた場合に、底壁３０よりも上部に位置する。
【０１０６】
開口部の短辺に設けられた延出壁３６は、中央の一部を、他の延出壁３６よりも長く延出させて、把手３５を形成する。延出壁３６は、その端部が下方へ向かって垂直に折れている。遊技者又は遊技場の従業員は、この延出壁３６の把手３５部分を把持することによって、遊技球が貯留された球箱１０を容易に運搬することができる。
【０１０７】
延出壁３６のうち把手３５の下面には、球検出用ＩＣタグ３４が装着されている。球検出用ＩＣタグ３４は、対峙する延出壁３６の双方に装着されている。なお、把手３５の裏面に球検出用ＩＣタグ３４を装着した場合、把手３５を把持する度に指先が球検出用ＩＣタグ３４に接触するため、球検出用ＩＣタグ３４が破損するおそれがある。よって、球検出用ＩＣタグ３４は、開口部の長辺に設けられた延出壁３６の裏面に装着してもよい。
【０１０８】
図１０（Ｂ）は、本実施の形態の球箱１０の断面図である。
【０１０９】
容器載置部１５に球箱１０を置くと、容器載置部１５の中央に埋設されたＩＣタグ読取装置１６は、把手３５の裏面に装着した球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取る。ただし、球箱１０に多量の遊技球が貯留されていると、ＩＣタグ読取装置１６は、球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取ることができない。このように、ＩＣタグ読取装置１６が、球検出用ＩＣタグ３４のＩＤ番号を読み取ることができるか否かによって、球箱１０が空か否かを判定することができる。
【０１１０】
なお、本実施の形態においても、球箱１０の底壁３０に容器ＩＤ用ＩＣタグ３１を設けてもよい。これによって、球箱１０自体がカウンタ２に置かれているか否かを判別できる。
【０１１１】
図１０（Ｃ）は、本実施の形態の球箱１０が複数重ねられた状態である。
【０１１２】
遊技場では通常、使用していない空の球箱１０を重ねた状態で保管する。そして、いずれかの遊技機１で大当りが発生すると、遊技場の従業員は、積み上げられた球箱１０の最上部の球箱１０を抜き取り、当該遊技機１で遊技する遊技者に貸し渡す。
【０１１３】
このように、球箱１０は、重ねられたり抜き取られたりを繰り返すと、その度に各球箱１０の側壁３２同士が接触する。第１の実施形態のように、側壁３２に球検出用ＩＣタグ３４を装着した場合、各球箱１０の側壁３２が接触する度に、球検出用ＩＣタグ３４に衝撃が加わるため、破損しやすい。
【０１１４】
一方、本実施の形態では、把手３５の裏面に球検出用ＩＣタグ３４を装着するため、複数の球箱１０を積み重ねても、各延出壁３６同士は接触せず、各球検出用ＩＣタグ３４が他の球箱１０に接触しない。よって、衝撃による球検出用ＩＣタグ３４の破損を防止できる。
【０１１５】
なお、今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって制限的なものではない。また、本発明の範囲は前述した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲での全ての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
以上のように、本発明に係る遊技媒体貯留容器は、パチンコ遊技機、スロットマシン遊技機、コイン遊技機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明の第１の実施の形態の遊技機周辺の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の球箱の斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の球箱の断面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態の球箱の側壁を中心とした斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態の球検出用ＩＣタグの上下位置を変動させた球箱の断面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態の底板部材を装着した球箱の断面図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態の底板部材の斜視図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態の底板部材を装着した球箱の断面図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態の底板部材の斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態の球箱の斜視図及び断面図である。
【符号の説明】
【０１１８】
２  カウンタ
１０  球箱
１６  ＩＣタグ読取装置
３０  底壁
３１  容器ＩＤ用ＩＣタグ
３２、３３  側壁
３４、３４Ａ、３４Ｂ  球検出用ＩＣタグ
３５  把手
３６  延出壁
４０  ＩＣタグ取付溝
４１  被係合部
４２、４５  ネジ穴
４３  ＩＣタグ取付部材
４４  係合部
４６  ネジ
５０、６０  底板部材
５１、６１  肉薄部
５３  肉厚部
５４、６４  貯留空間
６２  内傾斜部
６３  外傾斜部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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