(57)【要約】【課題】  液体試料を容器に収容する際に、液体試料を濾過精製したり、他の試料と反応させたりすることができるようにする。【解決手段】  横断面円形の収容部１０１を複数配列したマルチウェルプレート１００と、マルチウェルプレート１００の各収容部１０１に挿入可能なチューブ状の挿入部２０２を複数配列し、各挿入部２０２の内径部を介してマルチウェルプレート１００の収容部１０１に液体試料を注入する注入部材２００と、注入部材２００の挿入部２０２の内径部に保持された濾過材又は試料保持材として機能する紙材２０６とを備えている。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容部を有する容器と、
前記容器の収容部に挿入可能なチューブ状の挿入部を有し、前記挿入部の内部を介して前記容器の収容部に液体試料を注入する注入部材と、
前記挿入部の内部に保持された濾過材又は試料保持材とを具備することを特徴とする液体試料の処理用器具。
【請求項２】
前記挿入部の内部は、大径部と、前記大径部より先端側に位置する小径部とを有し、前記小径部に前記濾過材又は前記試料保持材が保持されることを特徴とする請求項１に記載の液体試料の処理用器具。
【請求項３】
前記挿入部は、前記容器の収容部を塞ぐように該収容部に挿入可能となっていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体試料の処理用器具。
【請求項４】
前記注入部材の挿入部を前記容器の収容部に挿入した状態で、前記挿入部の内部とは別に、該収容部を外部に開放する貫通穴を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体試料の処理用器具。
【請求項５】
前記貫通穴は、前記注入部材の挿入部に形成されていることを特徴とする請求項４に記載の液体試料の処理用器具。
【請求項６】
前記貫通穴は、前記挿入部の外部と内部とを貫通するように形成されていることを特徴とする請求項５に記載の液体試料の処理用器具。
【請求項７】
前記容器は、前記収容部を複数配列したマルチウェルプレートであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体試料の処理用器具。
【請求項８】
前記注入部材は、プレートに前記挿入部を複数配列して一体形成したものであり、前記各挿入部を前記マルチウェルプレートの各収容部に挿入して前記マルチウェルプレート上に重ねることができることを特徴とする請求項７に記載の液体試料の処理用器具。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の液体試料の処理用器具の使用方法であって、
前記注入部材の挿入部を前記容器の収容部に挿入した状態で、液体試料が収容されたピペットチップを前記挿入部内に挿入し、前記ピペットチップから液体試料を吐出し、前記濾過材又は試料保持材を通過させて、前記容器の収容部に注入するようにしたことを特徴とする液体試料の処理用器具の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体試料を濾過精製したり、他の試料と混合或いは反応させたりするのに利用して好適な液体試料の処理用器具及びその使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体から採取した血液の検査等を行う医療分野、ＤＮＡの分析等を行うバイオテクノロジー分野等においては各種容器類が用いられている。例えば、複数のウェルが規則正しく配置されたマルチウェルプレートが知られており（例えば特許文献１を参照）、所謂９６穴ウェルプレート等が多く使用されている。この種のマルチウェルプレートを用いることにより、１枚のプレートで多くのサンプルを取扱うことができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９９８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、液体試料をマルチウェルプレート等の容器に収容する際に、その液体試料を濾過精製したり、他の試料と混合或いは反応させたりする必要がある場合、それらの処理を液体試料を収容する前段階で別処理として行っていた。
【０００５】
本発明は上記のような点に鑑みてなされたものであり、単に液体試料を収容するだけでなく、液体試料を容器に収容する際に、液体試料を濾過精製したり、他の試料と混合或いは反応させたりすることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による液体試料の処理用器具は、収容部を有する容器と、前記容器の収容部に挿入可能なチューブ状の挿入部を有し、前記挿入部の内部を介して前記容器の収容部に液体試料を注入する注入部材と、前記挿入部の内部に保持された濾過材又は試料保持材とを具備する点に特徴を有する。
また、本発明による液体試料の処理用器具の他の特徴とするところは、前記挿入部の内部は、大径部と、前記大径部より先端側に位置する小径部とを有し、前記小径部に前記濾過材又は前記試料保持材が保持される点にある。
また、本発明による液体試料の処理用器具の他の特徴とするところは、前記挿入部は、前記容器の収容部を塞ぐように該収容部に挿入可能となっている点にある。
また、本発明による液体試料の処理用器具の他の特徴とするところは、前記注入部材の挿入部を前記容器の収容部に挿入した状態で、前記挿入部の内部とは別に、該収容部を外部に開放する貫通穴を有する点にある。
また、本発明による液体試料の処理用器具の他の特徴とするところは、前記貫通穴は、前記注入部材の挿入部に形成されている点にある。
また、本発明による液体試料の処理用器具の他の特徴とするところは、前記貫通穴は、前記挿入部の外部と内部とを貫通するように形成されている点にある。
また、本発明による液体試料の処理用器具の他の特徴とするところは、前記容器は、前記収容部を複数配列したマルチウェルプレートである点にある。
また、本発明による液体試料の処理用器具の他の特徴とするところは、前記注入部材は、プレートに前記挿入部を複数配列して一体形成したものであり、前記各挿入部を前記マルチウェルプレートの各収容部に挿入して前記マルチウェルプレート上に重ねることができる点にある。
本発明による液体試料の処理用器具の使用方法は、本発明による液体試料の処理用器具の使用方法であって、前記注入部材の挿入部を前記容器の収容部に挿入した状態で、液体試料が収容されたピペットチップを前記挿入部内に挿入し、前記ピペットチップから液体試料を吐出し、前記濾過材又は試料保持材を通過させて、前記容器の収容部に注入するようにした点に特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、注入部材の挿入部を容器の収容部に挿入可能にするとともに、その挿入部の内部に濾過材又は試料保持材を保持するようにしたので、液体試料を容器に収容する際に、液体試料を濾過精製したり、他の試料と混合或いは反応させたりすることができ、作業の効率化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明による液体試料の処理用器具及びその使用方法の実施形態について説明する。図１は本実施形態の液体試料の処理用器具を構成するマルチウェルプレートを示す斜視図であり、図２は本実施形態の液体試料の処理用器具を構成する注入部材を示す斜視図である。また、図３はマルチウェルプレート上に注入部材を重ねた状態を示す斜視図であり、図４は図３の状態における一部断面図である。
【０００９】
図１に示すように、マルチウェルプレート１００は収容部１０１を複数配列したものであり、図示例のものは所謂９６穴ウェルプレートである。各収容部１０１は、例えば図４に示すように円柱及び円錐を組み合わせた形状を有し、横断面円形となっている。
【００１０】
図２に示すように、注入部材２００は、プレート２０１に挿入部２０２を複数（図示例のものはマルチウェルプレート１００に合わせて９６個）配列して一体形成したものである。各挿入部２０２は、図４に示すように、マルチウェルプレート１００の収容部１０１を塞ぐように該収容部１０１に挿入可能なチューブ状となっている。
【００１１】
より詳細には、図４に示すように、挿入部２０２の外径部は、マルチウェルプレート１００の収容部１０１に挿入したときに該収容部１０１の内壁に接する大径部２０３ａと、大径部２０３ａより先端側に位置する小径部２０３ｂとを有し、これら大径部２０３ａと小径部２０３ｂとをなだらかにつなぐ段部２０３ｃが形成されている。また、挿入部２０２の内径部は、大径部２０４ａと、大径部２０４ａより先端側に位置する小径部２０４ｂとを有し、これら大径部２０４ａと小径部２０４ｂとをなだらかにつなぐ段部２０４ｃが形成されている。なお、段部２０３ｃ、２０４ｃは、後述するようにセンタリング機能を発揮することから、図４に示すように曲面状に形成するのが好適である。
【００１２】
また、外径部の段部２０３ｃと内径部の段部２０４ｃとを貫通するように貫通穴２０５が形成されている。
【００１３】
ここで、内径部の小径部２０４ｂには濾紙や吸着紙等の紙材２０６が保持されている。紙材２０６は、小径部２０４ｂに後から挿設するようにしてもよいし、注入部材２００を成形する際にフープ成形により一体的に複合させるようにしてもよい。この紙材２０６が、詳しくは後述するが、本発明でいう濾過材又は試料保持材として機能するものである。なお、本実施形態では紙材２０６としたが、用途等に応じて他の材質を用いてもかまわない。
【００１４】
このようにしたマルチウェルプレート１００の収容部１０１と注入部材２００の挿入部２０２とは互いに同配列とされており、図３、４に示すように、注入部材２００の各挿入部２０２をマルチウェルプレート１００の各収容部１０１に挿入して、注入部材２００をマルチウェルプレート１００上に重ねることができるようになっている。
【００１５】
次に、液体試料の処理用器具の使用方法について説明する。まず、図３、４に示すように、注入部材２００の各挿入部２０２をマルチウェルプレート１００の各収容部１０１に挿入して、注入部材２００をマルチウェルプレート１００上に重ねる。挿入部２０２を収容部１０１に挿入するときに、挿入部２０２の軸線と収容部１０１の軸線とがずれていても、挿入部２０２の外径部の段部２０３ｃが収容部１０１の開口端に当接した後は、この段部２０３ｃにガイドされてセンタリングされることになる。
【００１６】
そして、図５に示すように、液体試料３００が収容されたピペットチップ４００を挿入部２０２内に挿入する。ピペットチップ４００は、その先端が内径部の大径部２０４ａより細く、小径部２０４ｂより太いものを使用する。ピペットチップ４００を挿入部２０２内に挿入するときに、ピペットチップ４００の軸線と挿入部２０２の軸線とがずれていても、ピペットチップ４００の先端が段部２０４ｃに当接した後は、この段部２０４ｃにガイドされてセンタリングされることになる。
【００１７】
図５に示す状態で、ピペットチップ４００内を加圧することにより液体試料３００を吐出し、紙材２０６を通過させて、マルチウェルプレート１００の収容部１０１に注入する（図注矢印Ｘ）。この場合に、貫通穴２０５をエア抜き穴として利用して、収容部１０１内の空気を抜くことができ（図注矢印Ｙ）、液体試料の注入をスムーズに行うことができる。
【００１８】
なお、ここでは、ピペットチップ４００を使用して液体試料を収容部１０１に注入する例を説明したが、図６に示すように、挿入部２０２内に液体試料３００を直接入れ、自重により収容部１０１へと垂らしたり、遠心力を作用させて収容部１０１へと移動させたりしてもよい。
【００１９】
特に自重により収容部１０１へと液体試料を垂らす場合は、エア抜き穴が必要不可欠である。この場合、挿入部２０２内に入れる液体試料３００の液量を確保するために、図６に示すように、貫通穴２０５を挿入部２０２の上部へと貫通させるようにしてもよい。
【００２０】
ただし、上述したようにピペットチップ４００を使用するのであれば、貫通穴２０５は、図４、５に示すように挿入部２０２の外径部と内径部とを貫通するように形成するのが望ましい。図６に示すように長穴を形成するのに比べて加工が容易であることは言うまでもないが、例えば収容部１０１に液体試料を収容した後に、注入部材の挿入部２０２を挿入した状態のまま保存したい場合、図４、５に示す場合であれば、挿入部２０２の開口を蓋（不図示）で塞ぐだけで収容部１０１を完全に密封することができるからである。それに対して、図６に示す場合には、挿入部２０２の開口だけでなく貫通穴２０５までを閉塞するだけのサイズの蓋が必要となってしまう。
【００２１】
また、エア抜き穴としての貫通穴は、挿入部２０２でなく、マルチウェルプレート１００の各収容部１０１に形成してもよい。
【００２２】
また、貫通穴２０５をエア抜き穴として利用するのではなく、貫通穴２０５を介して吸引することにより収容部１０１内を減圧し、それにより挿入部２０２から液体試料を収容部１０１へと吸い入れるようにしてもよい。
【００２３】
以上述べたように、液体試料をウェルプレート１００の各収容部１０１に分注する際に、その分注工程で、液体試料を濾過精製したり、紙材２０６に保持させておいた他の試料と混合或いは反応させたりすることができ、作業の効率化を図ることができる。
【００２４】
本発明による液体試料の処理用器具の用途としては、液体試料を紙材２０６により濾過したり、紙材２０６による吸着、分子ふるい等の効果により精製したりして、その濾過精製後の液体試料を収容部１０１に収容することが挙げられる。すなわち、紙材２０６を濾過材として利用するものである。
【００２５】
また、紙材２０６になんらかの試料（試薬、検体等）を予め保持させておき、紙材２０６を通過する液体試料を試料と混合或いは反応させて、その混合或いは反応後の液体試料を収容部１０１に収容することが挙げられる。すなわち、紙材２０６を試料保持材として利用するものである。
【００２６】
一例を挙げれば、ＤＮＡを増幅するためのＰＣＲ法では、テンプレートＤＮＡに特異的にハイブリダイゼーションするプライマーを反応させることが行われる。本発明による液体試料の処理用器具を用いれば、ＤＮＡを含む液体試料を、プライマーを予め吸着させておいた紙材２０６を通過させ、その反応後の液体試料を収容部１０１に収容することが可能となる。
【００２７】
また、近年では、紙材にＤＮＡを染み込ませ、常温で保存できるようにした技術も開発されている。本発明による液体試料の処理用器具を用いれば、紙材２０６にＤＮＡを染み込ませておき、展開溶液を紙材２０６を通過させ、ＤＮＡを溶解させた液体試料（展開溶液）を収容部１０１に収容することも可能である。
【００２８】
以上、本発明を実施形態と共に説明したが、本発明は実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で変更等が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明でいう容器としてマルチウェルプレート１００を例にしたが、ウェル単体構成や所謂サンプルチューブのようなものであってもかまわない。
【００２９】
また、上記実施形態では、マルチウェルプレート１００の収容部１０１を横断面円形としたが、横断面形状は、三角形や四角形等の多角形、楕円径、直線と曲線を含む形等適宜選択することができる。この場合、注入部材２００の挿入部２０２の外部形状を収容部１０１の横断面形状と同形にし、挿入部２０２が収容部１０１を塞ぐように該収容部１０１に挿入可能となるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態の液体試料の処理用器具を構成するマルチウェルプレートを示す斜視図である。
【図２】本実施形態の液体試料の処理用器具を構成する注入部材を示す斜視図である。
【図３】マルチウェルプレート上に注入部材を重ねた状態を示す斜視図である。
【図４】図３の状態における一部断面図である。
【図５】本実施形態の液体試料の処理用器具の使用方法を説明するための一部断面図である。
【図６】貫通穴の位置を変更した例を示す一部断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１００    マルチウェルプレート
１０１    収容部
２００    注入部材
２０１    プレート
２０２    挿入部
２０３ａ  外径部の大径部
２０３ｂ  外径部の小径部
２０３ｃ  外径部の段部
２０４ａ  内径部の大径部
２０４ｂ  内径部の小径部
２０４ｃ  内径部の段部
２０５    貫通穴
２０６    紙材
３００    液体試料
４００    ピペットチップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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