(57)【要約】【課題】  複数の無線通信装置を用いた無線通信システムにおいて、不必要な電力消費の削減可能な無線通信システムを提供する。【解決手段】  本発明に係る無線通信システムの無線通信装置１１は、データ格納部１５と通信制御部１６との間を直接接続する第２バス１８を備え、制御部１２の制御とは別個に、通信制御部１６がデータ格納部１５と無線通信部１７を制御することができる。これにより、ホスト機からデータ格納装置としてアクセス要求があったときは、通信制御部１６がデータ格納部１５および無線通信部１７を制御するので、無線通信によるデータ送受信を実現する最小限の構成について電力を供給するだけで良く、消費電力の増大を抑えることができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信端末からの無線通信による接続要求に基づいてデータの送受信に必要な信号伝達系を確立する第２の通信端末を有することを特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
前記信号伝達系は、前記データを格納するデータ格納部と、
前記データの無線通信を制御する通信制御部と、
前記データに基づく無線電波を送受信する無線通信部と、
前記接続要求に基づいて前記データ格納部と前記通信制御部との間に設けられるバスとを含むことを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項３】
前記第２の通信端末は、保有するデータに対して前記第１の通信端末による遠隔操作を許容することを特徴とする請求項１に記載の無線通信システム。
【請求項４】
前記遠隔操作は、前記データの保存、修正、再生、移動、および削除であることを特徴とする請求項３に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記無線通信は、ワイヤレスＵＳＢ方式に基づいて行われることを特徴とする請求項１記載の無線通信システム。
【請求項６】
前記無線通信は、ＵＷＢ方式に基づいて行われることを特徴とする請求項５記載の無線通信システム。
【請求項７】
通常起動モードとして起動する第１の動作モードと、
無線通信による接続要求に基づいてデータ転送モードとして予め定めた内部回路を起動させる第２の動作モードとを有することを特徴とする無線通信装置。
【請求項８】
文字、画像、音声、動画等のデータを格納するデータ格納部と、
前記データ格納部に対して外部の通信端末から前記データの入力又は出力に係る無線通信による接続要求を受けたとき、前記データ格納部と所定の伝送路を介して接続される通信制御部と、
前記通信制御部によって制御されて前記データの送受信を行う無線通信部と、
前記接続要求に基づいて前記データ格納部、前記通信制御部、および前記無線通信部に電力を供給する電源制御部とを有することを特徴とする無線通信装置。
【請求項９】
前記通信制御部は、前記通信端末から無線通信による前記接続要求を受けたとき、前記無線通信装置の予め定めた内部回路を起動してデータ格納装置として動作させることを特徴とする請求項８に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システムおよび無線通信装置に関し、特に、デバイスが保有する所望の機能を電力消費を増大させることなく簡易に利用することのできる無線通信システムおよび無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子機器の発達と共に、様々な製品が通信によって結ばれている。例えば、携帯電話を用いた外出先からのビデオ予約や、炊飯器の電源入力などが可能となっている。
【０００３】
また、各電子機器がデータ格納部を有するようになり、データの共用化も可能となっている。例えば、ＰＣ（Personal Computer）とＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダとの間で録画したテレビ放送のデータの共用や、携帯電話とＰＣとの間のアドレス帳の共用などである。
【０００４】
このようなデータの共用を無線通信を介して行う場合、共用されるデータを格納する側の電子機器は、他の電子機器に対するデータ格納装置として利用される。しかし、当該他の電子機器は、単なるデータ格納装置とは限らず、本来の装置としての機能、例えば、ノートＰＣやＤＶＤレコーダとしての機能を有しているので、本来の動作が実行されていることもある。このような場合に２つの処理を同時に実行させると、複数の処理に対するデータや制御信号が１つのシステムバスを通して送られることにより処理速度が低下し、充分なパフォーマンスを維持することができない。
【０００５】
複数の処理を同時、かつ円滑に実行させるものとして、メインのシステムバスとは別個に専用バスを設けたＰＣシステムがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
特許文献１に記載される発明は、ＰＣシステムに於いて、カード接続口に既存のカードが接続された際は、カードコントローラの切換制御回路がカード接続口とシステムバスとの間を選択的に接続し、カード接続口に接続されたカードに固有の、例えば、通信等の機能拡張を可能にしている。
【特許文献１】特開平７−３３４４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載される発明によると、ＰＣが起動しておらず、電源が投入されていないときには、改めてＰＣを起動させる操作が必要となるため、拡張機能が使えるようになるまでに手間と時間を要するという問題がある。例えば、他のＰＣ等のデータ格納部として使用するとき、実際にデータ転送が可能となるまでに時間を要するので簡易さに欠ける。また、このような手間を省くために、予めＰＣを起動させておくと、データ送信に不要な内部回路まで起動することとなるので、電力を無駄に消費するという問題もある。
【０００８】
従って、本発明の目的は、デバイスが保有する所望の機能を電力消費を増大させることなく簡易に利用することのできる無線通信システムおよび無線通信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するため、第１の通信端末からの無線通信による接続要求に基づいてデータの送受信に必要な信号伝達系を確立する第２の通信端末を有することを特徴とする無線通信システムを提供する。
【００１０】
また、本発明は、上記目的を達成するため、通常起動モードとして起動する第１の動作モードと、無線通信による接続要求に基づいてデータ転送モードとして予め定めた内部回路を起動させる第２の動作モードとを有することを特徴とする無線通信装置を提供する。
【００１１】
また、本発明は、上記目的を達成するため、文字、画像、音声、動画等のデータを格納するデータ格納部と、前記データ格納部に対して外部の通信端末から前記データの入力又は出力に係る無線通信による接続要求を受けたとき、前記データ格納部と所定の伝送路を介して接続される通信制御部と、前記通信制御部によって制御されて前記データの送受信を行う無線通信部と、前記接続要求に基づいて前記データ格納部、前記通信制御部、および前記無線通信部に電力を供給する電源制御部とを有することを特徴とする無線通信装置を提供する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、デバイスが保有する所望の機能を電力消費を増大させることなく簡易に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（発明の実施の形態）
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において「待機」とは、主電源の投入状態にありながらも装置として非稼動の状態にあるものとする。
【００１４】
（無線通信システムの構成）
図１（ａ）および（ｂ）は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムの構成を示す概略図である。図１（ａ）は、ホスト機としてのノートＰＣ１と、クライアント機としてのノートＰＣ２、ＤＶＤレコーダ３、および携行可能なサイズを有するモバイルＨＤＤ（Hard Disk Drive）４とを有し、各端末間で無線によるデータの送受信を行うものである。また、図１（ｂ）は、同一機能を有する端末間でのホスト機となるＤＶＤレコーダ５とクライアント機となるＤＶＤレコーダ６との間で、無線によるデータの送受信を行うものである。
【００１５】
図１（ａ）および（ｂ）のいずれの場合においても、クライアント機側の無線通信装置はＨＤＤ等のデータ格納部を有している。本来は、各ホスト機が自己の動作に基づいてデータを格納するために用いるが、まだ十分に保存可能領域が残存している場合には、他の機器のためのデータを格納することが可能であるので、無線通信を介して、他の無線通信装置から送信されたデータを格納する。
【００１６】
端末間における無線通信は、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）に基づくワイヤレスＵＳＢ（WUSB）で行われる。ＵＷＢ方式は、データを１ＧＨｚ程度の広い周波数帯に拡散して送受信することにより高速無線通信を実現する。なお、無線通信には様々な形式が実用化されており、データの共有を主たる目的とするならば、通信速度はより速いものが好ましい。ＵＳＢ（Universal Serial Bus）方式であれば、４８０Ｍｂｐｓの高速通信が可能であり、映像等のデータ量の極めて大きいデータであっても比較的短時間に送受信が可能である。但し、本発明はＵＷＢを用いたワイヤレスＵＳＢ（WUSB）に限られるものではなく、Bluetooth(TM)や、無線ＬＡＮ(IEEE 802.11b)等の他の方式によるものであってもよい。
【００１７】
（無線通信装置の構成）
図２は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける無線通信装置のシステム構成を示すブロック図である。なお、無線通信装置には、図１で示すように様々な電子機器が用いられ、各電子機器に特有な機構を備えるが、そのいずれにも共通となる部分のみを示し、各無線通信装置に特有な機構に関わる部分については省略する。
【００１８】
無線通信装置１１は、制御部１２と、メモリ１３と、制御部１２とメモリ１３とを接続する信号伝送経路としての第１バス１４と、第１バス１４に接続するデータ格納部１５及び通信制御部１６と、通信制御部１６に接続する無線通信部１７と、データ格納部１５と通信制御部１６とを直接接続する信号伝送経路としての第２バス１８と、切替部１９と、切替部１９に接続される電源制御部２０とを有する。
【００１９】
制御部１２は、無線通信装置１１の各部の動作を制御するものであり、具体的にはＣＰＵ（Central Processing Unit）等が用いられる。
【００２０】
メモリ１３は、無線通信装置１１を駆動させる際に制御部１２が必要とするパラメータ等を一時的に格納するものであり、主としてＲＡＭ等の揮発性メモリが用いられる。
【００２１】
第１バス１４は、無線通信装置１１の各構成部を電気的に接続し、制御部１２が各部へアクセスするために使用される。具体的には、ＰＣＩやＰＣＩ  ｅｘｐｒｅｓｓ等である。
【００２２】
データ格納部１５は、無線通信装置１１を駆動させる際に制御部１２が実行するプログラムや、無線通信装置１１が駆動した結果生じた種々のデータ等を格納するものであり、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）１５１と、ＨＤＤ１５２とを有する。Ｉ／Ｆ１５１は、無線通信装置１１が通常動作する場合と他の無線通信装置に対するデータ格納装置として動作する場合に応じて、使用するバスを選択する。ＨＤＤ１５２は、実際に画像、音声、文字等の種々のデータおよびプログラムを格納するものである。また、ＨＤＤ１５２には、無線通信部１７を制御するためのプログラムであるＷＵＳＢホストドライバ１５３が格納されている。
【００２３】
通信制御部１６は、制御部１６１及びＲＯＭ１６２からなる。制御部１６１は、無線通信部１７の各部の動作を制御するものである。ＲＯＭ１６２は、制御部１６１が動作するためのプログラムやデータが格納されている。また、ＲＯＭ１６２には、ＷＵＳＢデバイスドライバ１６３と、ＨＤＤドライバ１６４とが格納されている。ＷＵＳＢデバイスドライバ１６３は、他の無線通信装置のデータ格納装置として動作時に無線通信部１７を制御するためのプログラムであり、制御部１６１によって使用される。ＨＤＤドライバ１６４は、他の無線通信装置のデータ格納装置として動作時に第２バス１８やデータ格納部１５を制御するためのプログラムであり、制御部１６１によって使用される。
【００２４】
無線通信部１７は、無線通信装置１１の無線通信を制御するものであり、具体的には、ＵＷＢ方式に基づく無線通信を行う。
【００２５】
第２バス１８は、データ格納部１５と通信制御部１６とを、第１バス１４を介さずに直接接続するものであり、無線通信装置１１ｇが他の無線通信装置のデータ格納装置として動作する際に、データ格納部１５と無線通信部１７との間のみでデータ通信を行う際に使用される。具体的にはＩＤＥ（Integrated Device Electronica）等である。
【００２６】
切替部１９は、無線通信装置１１が通常に動作するか、他の無線通信装置に対するデータ格納装置として動作するかを切替えるものである。
【００２７】
電源制御部２０は、無線通信装置１１の通常起動モードか、他の無線通信装置のデータ格納装置としてのデータ転送モードかによって、電源供給先を選択して供給する。
【００２８】
図３は、無線通信装置１１が、通常起動モードで起動した状態において、動作に必要となる構成部分のみを抽出したブロック図である。
【００２９】
無線通信装置１１は、ホスト機として制御部１２、メモリ１３、第１バス１４、データ格納部１５、無線通信部１７および図示しない本来の装置としての特有な機構に関する部分が起動し、制御部１２は、第１バス１４を介して各部を制御する。また、各部間で第１バス１４を介して信号伝送が行われる。
【００３０】
図４は、無線通信装置１１が、データ転送モードで起動した状態において、電源が供給され、起動している構成部分のみを抽出したブロック図である。
【００３１】
無線通信装置１１は、クライアント機として図２に示す制御部１２、メモリ１３、および第１バス１４を起動せず、制御部１２に代わって通信制御部１６の制御部１６１が無線通信装置１１の制御を行う。そして、実質的にデータの無線通信に特化したデータ格納装置として機能することとなる。
【００３２】
（無線通信装置の動作切替）
次に、本発明に係る無線通信装置の動作について説明する。
図５は、無線通信装置がデータ転送モードで起動する場合と、通常起動モードで起動する場合についてのフローチャートである。
【００３３】
（１．データ転送モードでの起動）
無線通信装置１１は、待機時に通信要求の信号を受信すると、切替部１９から電源制御部２０に対して動作要求を出力する（ステップＳ１１）。ここで、データ格納装置としての動作要求であるとき（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、電源制御部２０は、データ格納装置としての動作モードで動作するのに必要な部分に電力を供給する。次に、動作モードの設定に基づいてデータ格納部１５、通信制御部１６および無線通信部１７に電力が供給される（ステップＳ１３）。次に、データ格納部１５と通信制御部１６との間に第２バス１８が確立される（ステップＳ１４）。次に、無線通信部１７が初期化される（ステップＳ１５）。通信制御部１６の制御部１６１は、ＲＯＭ１６２に格納されたＷＵＳＢ ｄｅｖｉｃｅ ｄｒｉｖｅｒ１６３を読み込んで実行することにより、無線通信部１７はデータ格納装置の無線通信部として動作する。次に、データ格納部１５が初期化される（ステップＳ１６）。通信制御部１６の制御部１６１は、ＲＯＭ１６２に格納されたＨＤＤ ｄｒｉｖｅｒ１６４を読み込んで実行することにより、データ格納部１５がデータ格納装置のデータ格納装置として動作する。次に、通信制御部１６の制御部１６１が、データ格納装置として機能するように制御を開始する（ステップＳ１７）。このことにより無線通信装置１１は、データ格納装置としての動作を開始する（ステップＳ１８）。
【００３４】
（２．通常起動モードの起動）
無線通信装置１１は、待機時に動作要求信号を受信すると、切替部１９から電源制御部２０に対して動作要求を出力する（ステップＳ１１）。ここで、通常の無線通信装置１１としての動作要求であるとき（ステップＳ１２：ＮＯ）、電源制御部２０は、無線通信装置１１の各構成部へ電力を供給する（ステップＳ１９）。次に、データ格納部１５のＩ／Ｆ１５１は、切替部１９からの切替要求に基づいて第１バス１４との接続を有効にすることにより、第１バス１４とデータ格納部１５との間の通信を確立させる（ステップＳ２０）。続いて、通信制御部１６と第１バス１４との接続を有効にすることにより、第１バス１４と通信制御部１６との間の通信を確立させる（ステップ２１）。次に、無線通信部１７が初期化される（ステップ２２）。通信制御部１６の制御部１６１は、ＲＯＭ１６２に格納されたＷＵＳＢ ｄｅｖｉｃｅ ｄｒｉｖｅｒ１６３を読み込んで実行することにより、無線通信装置１１は、通常の無線通信装置としての動作を開始する。次に、制御部１２は、通常の無線通信装置として機能するように制御を開始する（ステップＳ２３）。このことにより無線通信装置１１は、通常の無線通信装置１１としての動作を開始する（ステップＳ２４）。
【００３５】
（無線通信装置間におけるデータ送受信）
図６は、無線通信装置間のデータ送受信を示すフローチャートである。以下に、クライアント機としての無線通信装置からホスト機としての無線通信装置へのデータ送受信の流れについて説明する。
【００３６】
まず、クライアント側無線通信装置１１（以下、クライアント機１１Ｃとする。）が待機状態に置かれる（ステップＳ３１）。次に、ホスト側無線通信装置１１（以下、ホスト機１１Ｈとする。）から無線通信を要求する通信要求信号が送信されると（ステップＳ３２）、これを受信したクライアント機１１Ｃは、データ転送モードで起動する（ステップＳ３３）。
【００３７】
次に、クライアント機１１Ｃは、起動が完了した旨の起動完了信号を送信する（ステップＳ３４）。ホスト機１１Ｈが該無線信号を受信すると、ホスト機１１Ｈ−クライアント機１１Ｃ間における無線通信が確立する。
【００３８】
次に、ホスト機１１Ｈは、クライアント機１１Ｃに対して、格納されたデータの送信要求無線信号を送信する（ステップＳ３５）。当該無線信号を受信したクライアント機１１Ｃは、図４に示すデータ格納部１５からデータを検索し（ステップＳ３６）、該当するデータを無線通信部１７から無線信号でホスト機１１Ｈに送信する（ステップＳ３７）。
【００３９】
ここで、ホスト機を操作するユーザは、クライアント機１１Ｃから受信したデータに対し、内容を修正して上書き保存処理を行った。この上書き保存処理済みデータを再度クライアント機１１Ｃに保存する場合、ホスト機１１Ｈから、クライアント機１１Ｃに対して、保存処理済みのデータの格納を要求する旨の無線信号及び当該データが発せられる（ステップＳ３８）。クライアント機１１Ｃは、当該無線信号及びデータを受信するとデータ格納部１５に保存処理済みのデータを格納し（ステップＳ３９）、格納完了信号をホスト機１１Ｈに送信する（ステップＳ４０）。
【００４０】
クライアント機１１Ｃは、ホスト機との通信完了後に所定の時間が経過したか否かを判断し（ステップＳ４１）、所定の時間が経過していないときは（Ｓ４１：ＮＯ）、再度この処理を繰り返し、所定の時間が経過したときは（Ｓ４１：ＹＥＳ）、ホスト機１１Ｈとの通信完了として待機状態へと移行する（ステップＳ４２）。
【００４１】
（発明の実施の形態の効果）
上記した実施の形態によると、以下の効果が得られる
（１）ホスト機からデータ格納装置としてアクセス要求があったときは、制御部１２を動作させずに通信制御部１６がデータ格納部１５および無線通信部１７を制御するので、無線通信によるデータ送受信を実現する最小限の構成について電力を供給するだけで良く、消費電力の増大を抑えることができる。
【００４２】
（２）動作要求信号の受信に基づいて第２バス１８を確立させることにより、ユーザが起動操作を行うことなく必要なときにデータ格納装置を起動させることができる。また、第１バス１４を介することなくデータ格納部１５、通信制御部１６、および無線通信部１７間でデータの受送信が可能になるので、データ格納装置を速やかに起動させることができる。
【００４３】
（３）データ転送速度の高速なＵＷＢを用いて無線通信を行うことにより、画像、音声等のサイズの大なるデータであっても高速かつ簡易にデータの受送信が可能になる。
【００４４】
なお、上記した実施の形態では、ホスト機を操作するユーザがクライアント機１１Ｃから受信したデータに対し、内容を修正して上書き保存処理を行った動作を説明したが、クライアント機１１Ｃに接続できればデータをホスト機に転送せずにクライアント機１１Ｃ上でデータの保存、修正、再生、移動、および削除等の遠隔操作を行うことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】（ａ）および（ｂ）は、本発明の実施の形態に係る無線通信システムの構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る無線通信システムにおける無線通信装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る無線通信装置が通常起動モードで起動した状態において、動作に必要となる構成部分のみを抽出したブロック図である。
【図４】本発明に係る無線通信装置がデータ転送モードで起動した状態において、電源が供給され、起動している構成部分のみを抽出したブロック図である。
【図５】無線通信装置がデータ転送モードで起動する場合と、通常起動モードで起動する場合についてのフローチャートである。
【図６】無線通信装置間のデータ送受信を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１…ノートＰＣ、２…ノートＰＣ、３…ＤＶＤレコーダ、４…モバイルＨＤＤ、５…ＤＶＤレコーダ、６…ＤＶＤレコーダ、１１…無線通信装置、１１Ｃ…クライアント機、１１Ｈ…ホスト機、１２…制御部、１３…メモリ、１４…第１バス、１５…データ格納部、１６…通信制御部、１７…無線通信部、１８…第２バス、１９…切替部、２０…電源制御部、１５３…ホストドライバ、１６１…制御部、１６３…デバイスドライバ、１６４…ＨＤＤドライバ
【図１】
2006186940.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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