(57)【要約】【課題】  タイプの異同にかかわらず、光ファイバ心線識別又はプラグ差込装着確認などが一様に達成可能な光ファイバコネクタを提供すること。【解決手段】  光ファイバ心線及びフェルールを保持するプラグ１０と、このプラグのフェルール側差込端部を受け入れるソケット部を備えたアダプタ３０とを有し、前記プラグがそれに嵌装されたハウジング２０を有し、このハウジングが検知回路の一部を構成するプラグ側電気回路部分と、それに結合した電極２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄを有し、前記アダプタが、差し込まれたプラグの前記差込端部上の電極に接触する電極３２ｂ１、３２ｂ２、３２ｂ３、３２ｂ４と、前記検知回路の一部を構成するアダプタ側電気回路部分とを有し、前記プラグを前記アダプタに差し込んだときに、前記プラグ側電極とアダプタ側電極が接触し前記検知回路が閉成するようにする。【選択図】  図７
2006091354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線及びフェルールを保持するプラグフレームを備えたプラグと、このプラグのフェルール側差込端部を受け入れるソケット部を備えたアダプタとを有し、前記プラグは光ファイバ心線識別用若しくは光ファイバ心線接合確認用検知回路の一部を構成する電気回路部分と、このプラグ側電気回路部分に結合された電極とを有し、前記アダプタは前記検知回路の他の電気回路部分の一部又は全部と、このアダプタ側電気回路部分に結合された電極とを有し、前記プラグの差込端部を前記アダプタのソケット部に差し込んだときに、前記プラグ側電極とアダプタ側電極が接触し、前記検知回路が閉成するようになされたプラグイン式光ファイバコネクタにおいて、
前記プラグフレームが、前記差込端部より後方の部分に嵌装されたハウジングを有し、このハウジングに前記プラグ側電気回路部分が設けられ、このプラグ側電気回路部分に結合した前記電極が前記ハウジングから突出し且つ前記差込端部の外表面に沿ってプラグ差し込み方向ヘ伸延しており、
前記アダプタのソケット部の内壁面に前記アダプタ側電極部分が、前記ソケット部に差し込まれた前記プラグの差込端部のプラグ側電極に接触する位置に設けられている、
ことを特徴とする光ファイバコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは頂壁と底壁と一つの側壁とを有する略コ字状の横断面を呈しており、前記頂壁と底壁に前記電極が設けられ、前記側壁は、前記プラグ側電気回路部分を保持するプリント基板によって実質的に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバコネクタ。
【請求項３】
前記プリント基板は、光ファイバ心線を識別するための複数のチップ抵抗器を搭載しており、これらチップ抵抗器が前記プラグ側電気回路部分の回路構成部材となっていることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバコネクタ。
【請求項４】
前記アダプタは、前記アダプタ側電気回路部分を保持するプリント基板を有しており、このプリント基板は前記アダプタ側電気回路部分に接続された発光ダイオードチップを搭載しており、前記プラグの差込端部を前記ソケット部に差し込んでプラグ側電極をアダプタ側電極に接触させた際に、前記プラグ側電気回路部分とアダプタ側電気回路部分とが前記光ファイバ心線接合確認用検知回路を閉成し、前記発光ダイオードを点灯させるようになされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバコネクタ。
【請求項５】
前記アダプタは、前記アダプタ側電気回路部分を保持するプリント基板を有しており、このプリント基板は前記アダプタ側電気回路部分を前記光ファイバ心線識別用回路の制御回路部に接続するための電気コネクタを搭載していることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の光ファイバコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバーケーブル終端架（ＣＴＦ）、光ファイバーケーブル成端架（ＦＴＭ）、光配線函（ＰＤ）など、通信線路における様々な設備において光ファイバ心線を接続するために使用される光ファイバコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバコネクタは、一般に、光ファイバ心線突合せのためのフェルールを有するプラグと、このプラグの先端部が差し込まれるようになされたソケット状のアダプタとを有しており、このアダプタに前記プラグ先端部を差し込むことにより、当該プラグの光ファイバ心線と、当該アダプタに取り付けられている対向側の光ファイバ心線とが相互のフェルールにおいて接合されるようになされている。
【０００３】
このような光ファイバ心線の接合を行う場合、例えば接合された光ファイバ心線の識別を行うため、上記プラグには電気的抵抗などの受動素子を有する電気回路が設けられ、更にこの電気回路をアダプタ側の電気回路に接続するための電極が設けてあり、一方、上記アダプタには前記プラグ側電極と接触する電極が設けられ、プラグをアダプタに差し込んだ際に、両電極が接触することにより、前記プラグ側とアダプタ側の電気回路が接続し、光ファイバ心線識別回路等の検知回路が閉成するようになされている。
【０００４】
下記特許文献１〜３には、上記のような作用をもたらすプラグとアダプタとを有する光ファイバコネクタが示されている。
【０００５】
特許文献１の図１及び図３に示されている光ファイバコネクタによれば、プラグはプラグハウジングから突出している電極を有しており、この電極はこのプラグ特有の配置構成となっている。一方、アダプタはこのプラグ側電極を受けるために、相応する構成配列の受け電極を有している。
【０００６】
また、特許文献２の図７には、２本のリード電極をフェルールと同方向にパッケージから突出させたプラグが示されており、図８には３本のリード電極を同様にパッケージから突出させたプラグが示されている。アダプタは図示されていないが、アダプタには上記２本又は３本のリード電極を差し込むための受け電極が設けられている（段落００３３）。特許文献３の図１６及び図１７も特許文献２のものと同様の構成のプラグを示している。
【０００７】
【特許文献１】特開平５−１７３０４２号公報
【特許文献２】特開平５−７５６９７号公報
【特許文献３】特開平６−２２３９２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
現在広範囲に使用されている国際標準的光ファイバコネクタは、ＳＣタイプ、ＦＣタイプ、ＭＵタイプ、ＬＣタイプなどがあるが、これらを使用する場合の上記のような検知回路の閉成は、コネクタのタイプにかかわらず、上記のようなそれぞれに特有の個別のコネクタ構成によってもたらされているのが現状であり、従ってそのような技術的現状は、様々なタイプの光ファイバコネクタを、実装上の空間的制限を考慮して、或いは相互の操作性の相違を考慮して、選択的に使用するという要望に対して大きな制約となっている。
【０００９】
従って、本発明の目的は、アダプタに対するプラグの差込装着により、光ファイバ心線識別、誤接続の有無の確認、差込装着完結の確認などが、コネクタのタイプに拘わらず一様に達成され、様々なタイプの光ファイバコネクタを選択的に利用できるようにした光ファイバコネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する請求項１に記載の発明は、光ファイバ心線及びフェルールを保持するプラグフレームを備えたプラグと、このプラグのフェルール側差込端部を受け入れるソケット部を備えたアダプタとを有し、前記プラグは光ファイバ心線識別用若しくは光ファイバ心線接合確認用検知回路の一部を構成する電気回路部分と、このプラグ側電気回路部分に結合された電極とを有し、前記アダプタは前記検知回路の他の電気回路部分の一部又は全部と、このアダプタ側電気回路部分に結合された電極とを有し、前記プラグの差込端部を前記アダプタのソケット部に差し込んだときに、前記プラグ側電極とアダプタ側電極が接触し、前記検知回路が閉成するようになされたプラグイン式光ファイバコネクタにおいて、前記プラグフレームが、前記差込端部より後方の部分に嵌装されたハウジングを有し、このハウジングに前記プラグ側電気回路部分が設けられ、このプラグ側電気回路部分に結合した前記電極が前記ハウジングから突出し且つ前記差込端部の外表面に沿ってプラグ差し込み方向ヘ伸延しており、前記アダプタのソケット部の内壁面に前記アダプタ側電極部分が、前記ソケット部に差し込まれた前記プラグの差込端部のプラグ側電極に接触する位置に設けられていることを特徴とする。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、前記プラグフレームに嵌装された前記ハウジングが前記電気回路部分及び電極を有すると共に、この電極がプラグの前記差込端部の外表面に沿ってプラグ差し込み方向ヘ伸延していることと、アダプタ側の前記ソケット部と電極が、前記ソケット部に前記プラグの差込端部を差し込んだときに、前記ソケット部の内壁面において、前記プラグ側電極との電気的接触が行なわれるように構成されていることが、各光ファイバコネクタの共通的構成となり、従って様々な光ファイバコネクタが選択的に使用可能であり、その際、前記の光ファイバ心線接合確認及び／又は光ファイバ心線識別が等しく達成可能である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記ハウジングが頂壁と底壁と一つの側壁とを有する略コ字状の横断面を呈しており、前記頂壁と底壁に前記電極が設けられ、前記側壁は、前記プラグ側電気回路部分を保持するプリント基板によって実質的に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、前記ハウジングが略コ字状の横断面を呈していることにより、ハウジングの１側面が開放しており、この開放側面を利用してハウジングを前記プラグフレームの側方から差し込み、互いの軸線を合わせた上で軸線方向へ移動させることによりプラグフレームの所定の箇所に嵌装することができるので、ハウジングの装着が容易であり、また前記側壁がプリント基板で構成されることにより、ハウジングに対する前記電気回路部分の設備が容易に行える。
【００１４】
そして、請求項２に記載の発明によれば、各タイプの既成の光ファイバコネクタに対し、前記電気回路部分及び電極を有するハウジングを後付けで装着することが極めて容易となる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、前記プリント基板が、光ファイバ心線を識別するための複数のチップ抵抗器を搭載しており、これらチップ抵抗器が前記プラグ側電気回路部分の回路構成部材となっていることを特徴とする。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、光ファイバ心線を識別するための複数のチップ抵抗器をプラグに容易に設備することができる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、前記アダプタが、前記アダプタ側電気回路部分を保持するプリント基板を有しており、このプリント基板は前記アダプタ側電気回路部分に接続された発光ダイオードチップを搭載しており、前記プラグの差込端部を前記ソケット部に差し込んでプラグ側電極をアダプタ側電極に接触させた際に、前記プラグ側電気回路部分とアダプタ側電気回路部分とが前記光ファイバ心線接合確認用検知回路を閉成し、前記発光ダイオードを点灯させるようになされていることを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、アダプタにプラグを差し込んだ際、前記光ファイバ心線接合確認用検知回路が閉成され、前記発光ダイオードが点灯するので、光ファイバ心線接合が確実に行われたことが目視確認できる。この場合、ダイオードの発光の色調を変えることにより、光ファイバ心線接合達成の目視確認の他に、接続された光ファイバ心線が官公庁用の特殊な回線、例えば警察、消防などの重要な回線に関するものであることを注意喚起することも可能である。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、前記アダプタが、前記アダプタ側電気回路部分を保持するプリント基板を有しており、このプリント基板は前記アダプタ側電気回路部分を前記光ファイバ心線識別用回路の制御回路部に接続するための電気コネクタを搭載していることを特徴とする。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、前記アダプタの電気コネクタを前記光ファイバ心線識別用回路の制御回路部に接続しておくことにより、当該アダプタのソケット部に差し込まれたプラグに関する光ファイバ心線の識別が直ちに達成される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、市場に出回っている様々なタイプの標準的光ファイバコネクタを、光ファイバ心線識別、光ファイバ心線接続確認などが達成され得るように、実装上の適合性や取付け箇所における操作性を考慮した上で適宜選択的に利用できるので、経済性、利便性の点で極めて有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図によって詳細に説明する。
【００２３】
＜プラグの構成＞
図１は、下図４に示すようなプラグ１０に装着されるハウジング２０の実施形態を示している。図１（ａ）に示すように、ハウジング２０は、頂壁２１ａ、底壁２１ｂ、及びこれら両壁を２つのコーナー部で結合する柱体２１ｃ、２１ｄ（プラグ差込方向において隣接する柱体２１ｃ、２１ｄ）を有するプラスチック製の枠部材２１を主体として有している。柱体２１ｃ、２１ｄ間には図１（ｃ）、（ｄ）に示すように側壁としてのプリント基板２３が取り付けられ、この側壁２３の対向側は開放している。従って、前記頂壁２１ａ、底壁２１ｂ及び側壁２３を有するハウジング２０は、それら壁体全体に対して直角の共通の横断面で見た場合、略コ字状を呈している。
【００２４】
上記頂壁２１ａ及び底壁２１ｂは、上記開放側の側縁と、柱体２１ｃ側（プラグ差込方向Ｄで見て後方側）端縁の内側に、それぞれの壁面に対して直立するリブ２１ａ１、２１ａ２、２１ｂ１、２１ｂ２を有しており、これらリブは後述するように、プラグ１０に対するハウジング２０の位置決めのために用いられる。
【００２５】
上記頂壁２１ａの上面には縦横二本づつの溝２１ａ３、２１ａ４、２１ａ５、２１ａ６が設けてあり、これら溝は下記の薄板状電気接点用金具２２ａ、２２ｂの厚み及び幅の寸法より若干大きな深さ及び幅の寸法を有し、従って前記電気接点用金具はその中間の部分を前記溝内に嵌め込むことができる。縦溝２１ａ３、２１ａ４間の間隔は、電極２２ａ１、２２ｂ１間にもたらされるべき所望の間隔に対応して決定され、また横溝２１ａ５、２１ａ６間の間隔は、薄板状電気接点用金具２２ａ、２２ｂの接触片２２ａ２、２２ｂ２が、下記プリント基板２２に設けられる接触穴２３ａ、２３ｂ（図１（ｃ））に差込可能であるように決定される。前記横溝２１ａ５、２１ａ６は、側壁２２が設けられる側の端部が前記側壁２２より手前で終端し、その終端部と側壁２２との間には切欠２１ａ７、２１ａ８が設けられている。
【００２６】
上記電気接点用金具２２ａ、２２ｂは、上記の縦溝２１ａ３、２１ａ４及び横溝２１ａ５、２１ａ６に嵌めこまれる中間部と、枠部材２１からＤの方向、即ちプラグ１０の差込方向へ突出している電極部２２ａ１、２２ｂ１と、上記切欠２１ａ７、２１ａ８を通って延出する接続部２２ａ２、２２ｂ２とを有している。上記電極部２２ａ１、２２ｂ１は、その内側面（下面）が前記頂壁２１ａの内面と面一になるよう、上記中間部に対して段違いになっている。一方接続部２２ａ２、２２ｂ２は上記切欠２１ａ７、２１ａ８のところで直角に折れ曲がり、これら切欠を通り、柱体２１ｃ、２１ｄに沿って若干伸延し、次いで外方へ直角に折曲している。
【００２７】
頂壁２１ａに設けた上記縦横の溝と同様の溝が底壁２１ｂの外表面にも設けられており、それら縦横の溝には上記電気接点用金具２２ａ、２２ｂと同様の接点用金具２２ｃ、２２ｄが取り付けられる。頂壁２１ａと底壁２１ｂにおける溝及び電気接点用金具とはそれぞれ互いに対称的に形成され配置される。
【００２８】
図１（ｂ）は、上記のように構成された枠部材２１に対して電気接点用金具２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄを取り付けた様子を示している。
【００２９】
図１（ｃ）は、このように組み立てられた枠部材２１と電気接点用金具２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄとの集合体に対し、プリント基板２２を取り付ける様子を示している。
【００３０】
図２は、このプリント基板２２の一例を示すものである。この例によれば、プリント基板はその片面に３個のチップ抵抗器２４ａ、２４ｂ、２４ｃを有し、また通孔状の接続接点２３ａ〜２３ｄを有している。これらチップ抵抗器と接続接点との間は、図示されていないプリント配線により、図８及び図９に示す光ファイバ心線識別用検知回路の一部が形成されるよう接続されている。プリント基板２２上に形成される回路は図１０に示す光ファイバ心線接合確認用検知回路の一部であってもよく、その場合には上記のチップ抵抗器は設けない。
【００３１】
図１（ｃ）に示すように、上記電気接点用金具の接続部２２ａ２、２２ｂ２、２２ｃ２、２２ｄ２は、上記プリント基板２２上の通孔状接続接点２３ａ〜２３ｄに対応する配列となされており、従ってプリント基板２２を図１（ｃ）中の矢印の方向へ移動させることにより、接続部２２ａ２、２２ｂ２、２２ｃ２、２２ｄ２が通孔状接続接点２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄにそれぞれ嵌入する。
【００３２】
図１（ｄ）は、このような嵌入作業が終了し、プリント基板２２が所定の位置に納まった状態を示している。この状態で接続部２２ａ２、２２ｂ２、２２ｃ２、２２ｄ２が通孔状接続接点２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２ｄとそれぞれ半田付けされ、その結果、基板２２上の回路部分が上記電気接点用金具の電極部２２ａ１、２２ｂ１、２２ｃ１、２２ｄ１と接続され、かくてハウジング２０が構成される。
【００３３】
図３は、このように構成されたハウジング２０を上記開放部側から見た状態を斜視図にて示すものである。
【００３４】
図４（ａ）（ｂ）は、上記のように構成されたハウジング２０をプラグ１０に装着する状況を示すものである。
【００３５】
図示のプラグ１０はＳＣタイプのものであって、このプラグは光ファイバ心線及びフェルールを内部に保持するプラグフレーム１０ａを有し、このプラグフレームから後方に、光ファイバを保護する曲げ制限ブート１０ｂが伸延している。プラグフレーム１０ａは直方体状に形成され、このプラグフレームの前方側はフェルールを内包する差込端部１０ａ１として、後方側はハウジング２０が嵌合するハウジング装着部１０ａ２として作用する。
【００３６】
前記ハウジング装着部１０ａ２に対するハウジング２０の装着は次のように行われる。即ち、ハウジング装着部１０ａ２に比較して小径のブート１０ｂに対し、ハウジング２０を、その開放部をブート側に向けて横移動させ、ハウジング２０内の（頂壁２１ａと底壁２１ｂと側壁２３にて形成される）溝孔２５内にブート１０ｂを嵌め込む。次いで、ハウジング２０を図４（ａ）中の矢印で示す軸線方向へ移動させ、前記溝孔２５に前記ハウジング装着部１０ａ２を嵌合する。この嵌合のためのハウジング移動時において、前記頂壁及び底壁に設けたリブ２１ａ１、２１ｂ１は、ハウジング２０がハウジング装着部１０ａ２から横方向へ離脱するのを防止し、またリブ２１ａ２、２１ｂ２は、ハウジング移動最終段階でハウジング装着部１０ａ２の後端縁１０ａ２１と衝合し、ハウジング装着部１０ａ２に対する軸線方向の位置決めを行う。
【００３７】
前記のハウジング２０の嵌合に先立って、前記ハウジング装着部１０ａ２に設けた多条の突条形成部１０ａ３には接着剤が付着してあり、ハウジング２０は嵌合後に、この接着剤によってハウジング装着部１０ａ２に接着される。
【００３８】
図４（ｂ）はハウジング２０が装着されたプラグ１０を示しており、この図から、プラグ１０の差込端部１０ａ１の上端面には電極部２２ａ１、２２ｂ１が接触し、プラグの差込方向へ伸延していることが明らかである。図示されていないが、差込端部１０ａ１の下端面にも電極部２２ｃ１、２２ｄ１が接触し、プラグの差込方向へ伸延している。
【００３９】
上記の説明はＳＣタイプのプラグを例に行ったが、他のタイプのプラグに対しても同様にハウジング２０の装着が可能である。
【００４０】
＜アダプタの構成＞
次に、図５、図６によりアダプタ３０の実施形態について説明する。
【００４１】
アダプタ３０は、図５に示すように、プラスチック製レセプタクル３１とプリント基板３２とを有している。
【００４２】
レセプタクル３１はフランジ３１ａを境に２つのソケット部３１ｂ、３１ｃを有し、手前側に示されているソケット部３１ｂは上記プラグの差込端部１０ａ１が差し込まれるようになされている。反対側のソケット部３１ｃには対向側プラグの差込端部が差し込まれ、差し込まれた両プラグのフェルールにおいて光ファイバ心線の接合が行われる。なお、対向側プラグは上記プラグ１０と同形であってもよいし、異なっていてもよい。
【００４３】
上記ソケット部３１ｂは矩形筒状に形成され、上記プラグの差込端部１０ａ１を受け入れるための矩形のソケット孔３１ｂ１を有している。このソケット孔３１ｂ１の幅寸法は上記プラグの差込端部１０ａ１の幅寸法と略同じであるが、高さ寸法は上記プラグの差込端部１０ａ１の高さ寸法よりも若干大きくなされている。ソケット部３１ｂの一方の側面には上下方向の中間位置にスリット３１ｄが形成されており、このスリットには上記プラグの差込端部１０ａ１の側部に設けた突条１０ａ１１が略ぴったりと係合するようになされている。従って、上記プラグの差込端部１０ａ１を上記ソケット孔３１ｂ１に差し込んだ際に、上記ソケット孔３１ｂ１と差込端部１０ａ１との高さ寸法の違いにより、プラグの差込端部１０ａ１の上下にはソケット孔３１ｂ１の上下面との間に僅かの間隙が形成され、これら間隙には下、記のように、ばね作用を有する電極３２ｂ１５〜３２ｂ４５が配置される。
【００４４】
上記プリント基板３２は、上記レセプタクルのフランジ３１ａに嵌合する大きさの窓孔３２ａを有する枠状に形成されており、窓孔３２ａの上下側の枠部には電気接点用金具３２ｂ１、３２ｂ２、３２ｂ３、３２ｂ４が、図示のように上下に２つづつ並列して、プリント基板３２の片面側に取り付けられている。
【００４５】
上記電気接点用金具３２ｂ１は、いわゆる片持はり接点ばねであって、基板３２に半田付けされた取付部３２ｂ１１と、上記窓孔３２ａの上縁の高さで前方へ直角に折曲した支え部３２ｂ１２と、この支え部から直角に下方へ折曲している連結部３２ｂ１３と、この連結部から直角に前方へ折曲している腕部３２ｂ１４と、この腕部から腕部の下側へ１８０°折り返されている電極部３２ｂ１５とを有しており、電極部３２ｂ１５は略くの字状に折曲され、ばね作用をもたらすようになされている。上記腕部３２ｂ１４の長さは上記ソケット部３１ｂの軸線方向長さに比較して略同じか、若干長くなされている。
【００４６】
上記電気接点用金具３２ｂ２は電気接点用金具３２ｂ１と同一の形状を有し、この金具３２ｂ１に対して平行に所定の間隔をおいてプリント基板３２に取り付けられている。両者の間の間隔は上記プラグ１０の電極２２ａ１、２２ｂ１間の間隔に対応させてある。
【００４７】
下側の電気接点用金具３２ｂ３、３２ｂ４も上記電気接点用金具３２ｂ１と同一の形状を有しており、上側の電気接点用金具３２ｂ１、３２ｂ２と向かい合いにプリント基板３２の下側枠部に半田付けされている。容易に理解され得るように、下側電気接点用金具３２ｂ３、３２ｂ４の支え部３２ｂ３２、３２ｂ４２は上記窓孔３２ａの下縁の高さで前方へ直角に折曲している。下側の電気接点用金具３２ｂ３、３２ｂ４間の間隔は上記プラグ１０の電極２２ｃ１、２２ｄ１間の間隔に対応させてある。
【００４８】
上側の腕部３２ｂ１４、３２ｂ２４と下側の腕部３２ｂ３４、３２ｂ４４との間の間隔はソケット３１ｂの上下面間の間隔と略同じであり、腕部３２ｂ１４と電極３２ｂ１５との間にはソケット３１ｂの上側壁部が挿し嵌め可能であり、このことは腕部３２ｂ２４と電極３２ｂ２５との間においても同様である。下側の電気接点用金具３２ｂ３、３２ｂ４においては、腕部３２ｂ３４と電極３２ｂ３５との間及び腕部３２ｂ４４と電極３２ｂ４５との間にソケット３１ｂの下側壁部が挿し嵌め可能になされている。
【００４９】
更に、上記プリント基板３２には、図８に示す回路部分、或いは図１０に示す回路部分がプリント配線によって形成され、更にそれら回路部分に接続されたＬＥＤ３２ｄ１，３２ｄ２、或いはＬＥＤ３２ｅが搭載されている。
【００５０】
上記のように形成されたプリント基板３２は、上記のレセプタクル３１と合体され、図６に示すアダプタ３０が形成される。合体は、プリント基板３２の窓孔３２ａにレセプタクル３１のフランジ３１ａを差し込み、更に連結部３２ｂ１３、３２ｂ２３、３２ｂ３３、３２ｂ４３がフランジ３１ａの前面に接触するようにプリント基板３２を押し込む。差し込みの際、電気接点用金具３２ｂ１の腕部３２ｂ１４と電極３２ｂ１５との間にソケット３１ｂの上側壁部が挿し嵌められる。この操作は電気接点用金具３２ｂ２についても同様であり、また、電気接点用金具３２ｂ３、３２ｂ４についても挿し嵌め対象がソケット３１ｂの下側壁部であること以外は同様である。
【００５１】
かくしてプリント基板３２は図６に示すように、電気接点用金具３２ｂ１、３２ｂ２、３２ｂ３、３２ｂ４がレセプタクル３１の表面に密着するように定置され、電極３２ｂ１５、３２ｂ２５、３２ｂ３５、３２ｂ４５はソケット孔３１ｂ１の上面及び底面に定置される。
【００５２】
図７は、上記のように構成されたアダプタ３０をコネクタパネル４０に取り付けた状態及び取付途中の状態を示している。コネクタパネル４０には、各アダプタ３０について、ソケット部３１ｃを差し込むことのできる開口４０ａと、電気コネクタ３４を差し込むことのできる開口４０ｂが整列して設けてあり、これら開口４０ａ、４０ｂを一対とすれば、１つのコネクタパネル４０には、例えば３２対の開口が設けられる。図示のように、アダプタ３０は、ソケット部３１ｃ及び電気コネクタ３４を開口４０ａ、４０ｂに嵌め込み、プリント基板３２がコネクタパネル４０の前面に接触するように取り付けられ、ソケット部３１ｃ及び電気コネクタ３４はコネクタパネル４０の裏面側へ突出する。裏面側へ突出したソケット部３１ｃには接続相手側のプラグが差し込まれ、また電気コネクタ３４は図９に示す制御モジュール６０に接続される。
【００５３】
上記のようにコネクタパネル４０に取り付けられたアダプタ３０に上記プラグ１０の差込端部１０ａ１が差し込まれ、そのフェルールと相手方プラグのフェルールとの間で光ファイバ心線の接合が達成される。図７には、端から２番目のアダプタ３０に、光ファイバ５０の終端に設けられたプラグ１０を装着した状態が示されている。
【００５４】
このようにプラグ１０をアダプタ３０に装着した状態において、プラグ１０側の電極２２ａ〜２２ｄはアダプタ３０側の電極３２ｂ１５〜３２ｂ４５のそれぞれ対向するものに接触する。その場合、電極３２ｂ１５〜３２ｂ４５は上記のようにくの字状に形成されていることにより、そのばね作用で電極２２ａ〜２２ｄとの接触が確実なものとなる。また、その場合、その接触は接触の安定性、信頼性を損なわない範囲で、なるべく光ファイバ心線接合の直前に行われるようになされる。
【００５５】
上記の電極接触の結果、プラグ１０側のプリント基板２３に設けられた回路部分とアダプタ３０側のプリント基板３２に設けられた回路部分が接続され、図８又は図１０に示す回路が閉成される。
【００５６】
＜光ファイバ識別用回路の構成＞
図８及び図９は、上記光ファイバ識別用コネクタの場合の回路図を示している。
【００５７】
図８は、プラグ側プリント基板２３及びアダプタ側プリント基板３２上の回路部分と、プラグ１０をアダプタ３０に差し込んで光ファイバ心線の接続を行った際の両回路部分の結合状態を示している。プラグ側プリント基板２３上の３個の光ファイバ識別用チップ抵抗器２４ａ、２４ｂ、２４ｃは、それらの一方端がプリント配線を介して電極２２ａ１、２２ｂ１、２２ｃ１に各々接続され、他方端はプリント配線を介してマルチ接続され、電極２２ｄ１に接続されている。一方、アダプタ側プリント基板３２は、上記電気接点用金具の電極部３２ｂ１５、３２ｂ２５、３２ｂ３５、３２ｂ４５に接続された回路部３２ｃ１、３２ｃ２、３２ｃ３、３２ｃ４を有し、これら回路部は上記電気コネクタ３４を介して、図９に示す制御モジュール６０に接続される。従って、プラグ１０をアダプタ３０に差し込んで光ファイバ心線の接続を行った際、電極２２ａ１、２２ｂ１、２２ｃ１、２２ｄ１が電極部３２ｂ１５、３２ｂ２５、３２ｂ３５、３２ｂ４５に各々接続され、３個の抵抗器２４ａ、２４ｂ、２４ｃの抵抗値が出力されることになる。
【００５８】
上記アダプタ側プリント基板３２には、更に発光ダイオード（ＬＥＤ）３２ｄ１、３２ｄ２が搭載されており、このＬＥＤも上記電気コネクタ３４を介して図９に示す制御モジュール６０に接続されている。
【００５９】
図９は、図８に示した構成の光ファイバ識別用抵抗器２４ａ、２４ｂ、２４ｃを識別するための回路を示しており、特に極めて多数の光ファイバ識別用抵抗器を識別出来るようになされている。更に、この回路によれば光ファイバの両端に結合されている２つのプラグが、決められた２つのアダプタにそれぞれ接続されたか否かの確認が可能である。
【００６０】
図９に示すように、コネクタパネル４０には、１つの横列の数がｍ個のアダプタがｎ段にわたりマトリックス状に取り付けられている。例えば、最上段のアダプタは、左から右へ３０ａ１１‐３０ａｍ１、左端のアダプタは上から下へ３０ａ１１‐３０ａ１ｎ、右端のアダプタは上から下へ３０ａｍ１‐３０ａｍｎ、最下段のアダプタは左から右へ３０ａ１ｎ‐３０ａｍｎのように配列されている。四隅のアダプタ３０ａ１１、３０ａｍ１、３０ａ１ｎ、３０ａｍｎにはプラグが接続された状態で示されており、アダプタ３０ａ１１に接続されたプラグの抵抗器は２４ａ１１、２４ｂ１１、２４ｃ１１にて示され、同様にアダプタ３０ａｍ１に接続されたプラグの抵抗器は２４ａｍ１、２４ｂｍ１、２４ｃｍ１、アダプタ３０ａ１ｎに接続されたプラグの抵抗器は２４ａ１ｎ、２４ｂ１ｎ、２４ｃ１ｎ、アダプタ３０ａｎｍに接続されたプラグの抵抗器は２４ａｍｎ、２４ｂｍｎ、２４ｃｍｎにて示されている。
【００６１】
最上段のアダプタの横列について見ると、抵抗器２４ａ１１‐２４ａｍ１の一端はコネクタパネル４０に設けられたプリント配線４１ａ１に接続され、同様に抵抗器２４ｂ１１‐２４ｂｍ１の一端はプリント配線４１ｂ１に、抵抗器２４ｃ１１‐２４ｃｍ１の一端はプリント配線４１ｃ１にそれぞれ接続される。これらプリント配線４１ａ１、４１ｂ１、４１ｃ１の一端（左端）は、制御モジュール６０に設けられた基準抵抗６１ａ１、６１ｂ１、６１ｃ１にそれぞれ接続され、これら基準抵抗はまとめてスイッチ６２ａ１を介して電源７０に接続されている。一方、上記プリント配線４１ａ１、４１ｂ１、４１ｃ１の他端（右端）は、上記制御モジュール６０に設けられたマルチプレクサ６３ａ、６３ｂ、６３ｃにそれぞれ接続されている。これらの結合は、全段のアダプタの横列について同様である。なお、図９中の４１ａ１１、４１ｂ１１、４１ｃ１１の箇所は図８中の点Ｕ、Ｔ、Ｖにそれぞれ相当する。
【００６２】
一方、アダプタ３０ａ１１に差し込まれるプラグの抵抗器２４ａ１１、２４ｂ１１、２４ｃ１１の他端のマルチ接続部４２ａ１は上記コネクタパネル４０に設けたプリント配線４２ａに接続されている。このマルチ接続部４２ａ１は、図８中のＷの箇所に相当する。プリント配線４２ａには、左端縦列のアダプタ３０ａ１１−３０ａ１ｎに設けられる抵抗器のマルチ接続部が共通的に接続され、このプリント配線の下端は制御モジュール６０に設けられたスイッチ６２'ａ１に接続されている。右端縦列のアダプタ３０ａ１ｍ−３０ａｍｎにおける抵抗器のマルチ接続部に共通するプリント配線は４２ｍであり、その下端はスイッチ６２'ａｍに接続されている。同様のプリント配線が、中間にある全ての縦列のアダプタに関してそれぞれ設けてあり、それぞれがその下端でスイッチ６２'ａ１と同様のスイッチに接続されている。
【００６３】
上記制御モジュール６０は、更にＡ／Ｄコンバータ６４ａ、６４ｂ、６４ｃを有しており、これらＡ／Ｄコンバータは、一方において上記マルチプレクサ６３ａ、６３ｂ、６３ｃにそれぞれ接続され、他方においてＣＰＵ６５に接続されている。
【００６４】
上記のスイッチ６２ａ１−６２ａｎ並びに６２'ａ１−６２'ａｍは例えばトランジスタにより形成され、これらトランジスタスイッチのスイッチングのタイミングは、アダプタに接続された全プラグの抵抗器が、例えば３０ｍ秒でスキャンされるように行われる。これらスイッチングのタイミングは上記ＣＰＵ６５によってもたらされる。
【００６５】
次に、図８及び図９を参照しつつ、例えばアダプタ３０ａ１１とアダプタ３０ａｍｎ間を光ケーブルにより接続する場合の光ファイバ接続確認について説明する。
【００６６】
光ケーブルの両端にそれぞれ設けられているプラグ（１０）には抵抗器２４ａ、２４ｂ、２４ｃが同じ抵抗値の組み合わせで搭載されており、他の光ケーブルとは抵抗値の組み合わせが異なっている。これにより現在接続のために供されている光ケーブルの同定が可能である。
【００６７】
接続対象アダプタは、予めＰＣ上に作成されている配線表によって指示される。例示の場合、アダプタ３０ａ１１とアダプタ３０ａｍｎとの間の接続が行われるよう指示がなされている。この指示に基づき、光ケーブルの一方のプラグがアダプタ３０ａ１１に差し込まれ、この状態でこのプラグに搭載の抵抗器の抵抗値が測定される。
【００６８】
抵抗値の測定は、上記スイッチ６２ａ１とスイッチ６２'ａ１とがオンしたときに、電源７０の電圧が基準抵抗６１ａ１、６１ｂ１、６１ｃ１及び抵抗２４ａ１１、２４ｂ１１、２４ｃ１１によって分圧され、その電圧がプリント配線４１ａ１、４１ｂ１、４１ｃ１及びマルチプレクサ６３ａ、６３ｂ、６３ｃを介してＡ／Ｄコンバータ６４ａ、６４ｂ、６４ｃに入力され、さらにＣＰＵ６５に信号が送られ電圧が読み取られることによって行われる。電源電圧、基準抵抗の抵抗値が分っているので、分圧された電圧によりプラグに搭載されている抵抗器の抵抗値が分る。従って、Ａ／Ｄコンバータ６４ａ、６４ｂ、６４ｃへの入力電圧の大きさにより、光ケーブルの一方のプラグがアダプタ３０ａ１１に差し込まれたことが確認される。確認信号は図８に示す、アダプタ３０ａ１１に設けられた緑色発光ＬＥＤ３２ｄ１へ送られ、このＬＥＤを点灯し、プラグが正しいアダプタに差し込まれたことが目視的にも確認される。
【００６９】
次に、他方のプラグ（１０）がアダプタ３０ａｍｎに差し込まれる。スイッチ６２ａｎ及び６２'ａｎがオンしたとき、上記の一方のプラグの場合と同様に、この他方プラグに搭載の抵抗器の抵抗値が測定される。この測定値によって、同じ光ケーブルがアダプタ３０ａｍｎに接続されたことが確認され、そのことはアダプタ３０ａｍｎに設けられた緑色発光ＬＥＤ３２ｄ１の点灯で目視的に確認される。
【００７０】
もし、誤っていずれかのプラグが他のアダプタに差し込まれてしまった場合には、Ａ／Ｄコンバータ６４ａ、６４ｂ、６４ｃには基準抵抗６１ａ１、６１ｂ１、６１ｃ１のみで分圧された電圧が入力されるため、ＣＰＵ６５で読み取られる電圧は目標のものより大きくなり、ＰＣは誤接続であることを示すアラーム信号を出し、ＰＣ上に表示する。このアラーム信号はアダプタ３０ａ１１或いは３０ａｍｎに設けられた赤色発光ＬＥＤ３２ｄ２へも送られ、このＬＥＤを点灯し、プラグが誤接続であることを目視的に知らせる。その旨を警報音によって報知することもできる。
【００７１】
このように、抵抗器を有する識別回路付き光コネクタを用いて光マトリックススイッチを構成すれば、アダプタへのプラグ装着により、上述の識別回路が形成でき、該当光ファイバを瞬時に確認でき、誤接続、未接続などの人為的ミスを防止できる。
【００７２】
上記のプラグに搭載される抵抗器は、ショート、オープンを含め数十から数Ｋオームの１６種類を用意すれば、識別可能な光ファイバは１６の３乗−１、即ち４０９５本になる。
【００７３】
＜プラグ装着確認用回路の構成＞
次に、プラグをアダプタに差込装着した際に、装着が確実になされたことを確認するための回路構成の実施形態について、図１０により説明する。図１０は、プラグ側プリント基板２３及びアダプタ側プリント基板３２上の回路部分と、プラグ１０をアダプタ３０に差込装着して光ファイバ心線の接続を行った際の両回路部分の結合状態を示している。
【００７４】
上記プラグ側プリント基板２３においては、電気接点用金具２２ａ、２２ｂは開放しており、電気接点用金具２２ｃ、２２ｄはプリント配線２３ｅにより短絡されている。
【００７５】
一方、アダプタ側プリント基板３２においては、同基板上に発光ダイオード（ＬＥＤ）３２ｅが搭載され、更に図８に示したものと同様の回路部３２ｃ３、３２ｃ４がプリント配線により形成されている。回路部３２ｃ３はコネクタパネル４０に設けた電源４５に接続され、回路部３２ｃ４はコネクタパネル４０に設けた抵抗器４６を介して上記ＬＥＤ３２ｅに接続されている。
【００７６】
従って、図１０に示す構成のプラグ１０とアダプタ３０の組み合わせでコネクタを構成した場合、プラグ１０をアダプタ３０に差込装着した際、電源４５、回路部３２ｃ３、電極３２ｂ３５、電気接点用金具２２ｃ、プリント配線２３ｅ、電気接点用金具２２ｄ、電極３２ｂ４５、回路部３２ｃ４、抵抗器４６、ＬＥＤ３２ｅで構成される回路が閉成され、ＬＥＤ３２ｅが点灯する。この点灯によってアダプタ３０へのプラグ１０の差込装着が確実に行われたことが目視的に確認できる。点灯したＬＥＤ３２ｅは、当日予定したプラグの差込装着作業終了後に消灯するように設定されるが、重要回線に関するもの、例えば警察、消防関係の回線に関するコネクタの場合には、ＬＥＤ３２ｅの点灯を維持し、且つ場合によっては点灯時の発光色を他のものと異ならせ、重要回線であることの注意を喚起させるようにすることができる。
【００７７】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、上記の抵抗器２４ａ〜２４ｃは２個であってもよいし、４個以上であってもよい。また、上記ハウジング２０は矩形以外の形状、例えば円筒形であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】プラグに装着されるプリント基板保持ハウジングの構成部品及びこれら構成部品の組立て過程を示す斜視図である。
【図２】前記ハウジングの構成部品であるプリント基板の内面側斜視図である。
【図３】組立て後のハウジングの内部側を示す斜視図である。
【図４】前記ハウジング装着途中と装着後のプラグを示す斜視図である。
【図５】アダプタの構成部品を示す斜視図である。
【図６】組立て後のアダプタを示す斜視図である。
【図７】アダプタを保持するコネクタパネルの部分的斜視図である。
【図８】光ファイバの識別を行うための抵抗器を内蔵した光コネクタの接続図である。
【図９】光ファイバ識別用の抵抗器を識別するための回路図である。
【図１０】アダプタへのプラグの差込装着確認用ＬＥＤを備えた光コネクタの接続図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０  プラグ
１０ａ  プラグフレーム
１０ａ１  差込端部
１０ａ２  ハウジング装着部
２０  ハウジング
２１  枠部材
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄ  薄板状電気接点用金具
２３  プリント基板
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ  チップ抵抗器
２５  溝孔
３０  アダプタ
３１  レセプタクル
３１ｂ  ソケット部
３２  プリント基板
３２ａ  窓孔
３２ｂ１、３２ｂ２、３２ｂ３、３２ｂ４  電気接点用金具
３２ｅ  発光ダイオード（ＬＥＤ）
３４  電気コネクタ
４０  コネクタパネル
５０  光ファイバ
６０  制御モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006091354.tif 000009
【図８】
2006091354.tif 000010
【図９】
2006091354.tif 000011
【図１０】
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