(57)【要約】  【課題】表示装置の画面上に表示された挿入具挿入部の先端部、或いは湾曲部近傍を観察することによって、最適な操作をスムーズに行える使い勝手に優れた内視鏡システムを提供すること。  【解決手段】内視鏡システムである内視鏡治療装置３は、モニタ７ｃに接続される内視鏡２と、内視鏡２の内視鏡挿入部４とともに体腔内に挿入される可撓性を有する挿入具挿入部１１に湾曲部１４を設けた挿入具１とを具備している。挿入具１の挿入具挿入部１１に設けられる湾曲部１４にはモニタ７ｃを観察する観察者に、湾曲部１４の湾曲方向等の機能を告知する湾曲方向告知指標２７、境界部告知指標２８が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内を観察するための観察手段を備え、体腔内に挿入可能な挿入部を有する内視鏡と、
前記挿入部の少なくとも一部に並設される、湾曲部を有する挿入具挿入部を備えた挿入具と、
前記観察手段によって視認可能な前記挿入具挿入部の所定部位に設けられ、前記湾曲部の湾曲機能に関する情報を示す告知手段と、
を具備することを特徴とする内視鏡システム。
【請求項２】
前記告知手段は、前記湾曲部の湾曲方向を示す湾曲方向告知指標であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項３】
前記告知手段は、前記湾曲部の境界部を示す湾曲境界部告知指標であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡システム。
【請求項４】
前記湾曲境界部告知指標は、前記挿入具挿入部に複数の湾曲部を有する挿入具において、
湾曲部どうしの境界部を示す湾曲境界部告知指標であることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡システム。
【請求項５】
前記告知手段は、前記挿入具挿入部の先端を形成する先端部、前記湾曲部、前記湾曲部に連設する可撓性を有する可撓管部のいずれかの少なくとも１つに設けられることを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の内視鏡システム。
【請求項６】
前記湾曲境界部告知指標に、前記湾曲部の湾曲方向を示す湾曲方向告知指標を設けたことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、細長で可撓性を有する挿入部を備えた内視鏡と、湾曲機能付きの挿入部を備えた挿入具とを具備する内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡による観察のもと、軟性の導入ガイドチューブを通じて体腔内に処置具を導入して、治療を行う内視鏡治療装置が知られている。この内視鏡治療装置で使用される導入ガイドチューブはチャンネルチューブとも呼ばれている。
【０００３】
例えば、特開２０００−３３０７１号公報の内視鏡治療装置には、導入ガイドチューブ（本発明の挿入具に対応）の先端付近に湾曲部を設け、手元側操作部によって湾曲部を湾曲動作可能にした湾曲機能付きの導入ガイドチューブが提案されている。この内視鏡治療装置では内視鏡観察下で、複数の湾曲機能付きの導入ガイドチューブを通じて処置具を体腔内に導き、導入ガイドチューブの湾曲部を湾曲動作させて処置具を操作することによって各種治療が行える。
【特許文献１】特開２０００−３３０７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の内視鏡治療装置においては、表示装置の画面上に表示されている内視鏡画像を観察して、瞬時に湾曲部を湾曲動作させて処置具を適切に操作することが困難であった。具体的には、表示装置の内視鏡画像を観察している操作者が導入ガイドチューブの湾曲部を例えば下方向に湾曲させて処置具を処置部位近傍に配置させるための湾曲操作を行おうとしたとき、表示装置の画面上に表示されている処置具が思いもよらぬ方向に移動することが考えられる。
【０００５】
これは、画面上に表示されている内視鏡画像を撮像している内視鏡の上下方向と、体腔内に導かれた導入ガイドチューブの湾曲方向との対応付けがされていないためである。そのため、導入ガイドチューブの湾曲部を湾曲操作させる手元操作を行う際には、一度、湾曲部の湾曲方向を確認する手元操作を行って移動方向を確認する必要があり、操作が煩わしかった。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、体腔内に挿入された挿入具挿入部の先端部、或いは湾曲部近傍を観察することによって、最適な操作をスムーズに行える使い勝手に優れた内視鏡システムを提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の内視鏡システムは、体腔内を観察するための観察手段を備え、体腔内に挿入可能な挿入部を有する内視鏡と、前記挿入部の少なくとも一部に並設される、湾曲部を有する挿入具挿入部を備えた挿入具と、前記観察手段によって視認可能な前記挿入具挿入部の所定部位に設けられ、前記湾曲部の湾曲機能に関する情報を示す告知手段とを具備している。
【０００８】
この構成によれば、観察手段によって挿入具挿入部に設けられている告知手段を確認することによって、湾曲部の湾曲機能の判断を瞬時に行える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、体腔内に挿入された挿入具挿入部の先端部、或いは湾曲部近傍を観察することによって、最適な操作をスムーズに行える使い勝手に優れた内視鏡システムが実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１ないし図４０は本発明の一実施形態にかかり、図１は挿入具の構成を説明する斜視図、図２は挿入具の挿入具挿入部に設けられた処置具チャンネルを説明する図、図３は内視鏡治療装置の構成例を説明する図、図４は縫合部材が先端部に配設された縫合器を説明する断面図、図５は縫合器と縫合部材との関係を説明する図、図６は内視鏡治療装置によって観察及び処置をしている状態を説明する図、図７はモニタの画面上に表示される内視鏡画像の一例を示す図、図８はモニタの画面上に表示される内視鏡画像の他の例を示す図、図９は湾曲方向告知指標である文字が表示されている状態を示す図、図１０は凸部で構成された文字等が表示されている状態を示す図、図１１は縫合部材を説明する図、図１２はロック部材を説明する図、図１３はロック部材の作用を説明する図、図１４はロック部材を胃内に落下させた状態を説明する図、図１５は穿刺針を粘膜に対峙させた状態を説明する図、図１６は穿刺針を粘膜に突き刺した状態を説明する図、図１７は把持部で奥側の粘膜を把持している状態を説明する図、図１８は奥側の粘膜に穿刺針を突き刺して、粘膜の奥側に係合部材を落下させた状態を説明する図、図１９は縫合器を内視鏡から抜去した状態を説明する図、図２０は締め付け具によって縫合糸を把持している状態を説明する図、図２１は締め付け具の糸把持部及び締め付け具のシースを移動させている状態を説明する図、図２２は２つの粘膜を密着させて潰瘍を覆った状態を示す図、図２３は内視鏡治療装置の他の構成例を説明する図、図２４は内視鏡治療装置の別の構成例を説明する図、図２５は内視鏡治療装置のまた他の構成例及びその作用例を説明する図、図２６は内視鏡治療装置のまた他の構成例及び他の作用例を説明する図、図２７は内視鏡治療装置のまた別の構成例を説明する図、図２８は水平方向揺動台、及び鉛直方向揺動台の処置具挿通チャンネル内への配置状態を説明する図、図２９は各揺動台を揺動させたときの処置具の動作状態を説明する図、図３０は縫合器の挿入部先端側の構成を説明する図、図３１は縫合器の手元操作部の構成を説明する図、図３２は穿刺針の内孔に配置されていたロック部材を胃内に落下させた状態を説明する図、図３３は第１押し出し部材の内孔に配置されていた係合部材を胃内に落下させる状態を説明する図、図３４は締め付け具によって縫合している状態を説明する図、図３５は縫合部材の他の構成例を説明する図、図３６は他の構成の縫合部材を縫合器内に収容配置した状態を説明する図、図３７は他の構成の縫合部材を用いて潰瘍閉塞を行う手順を説明する図、図３８は挿入具の他の構成例を説明する図、図３９は挿入具の別の構成例を説明する図、図４０は図３９のＱ面における断面図である。
【００１１】
図１に示すように挿入具１は、細長な挿入具挿入部１１と、把持部を兼ねる操作部１２とを備えて構成されている。この挿入具１の挿入具挿入部１１は、後述する内視鏡の内視鏡挿入部とともに体腔内に導入される。
【００１２】
挿入具挿入部１１は、先端側から順に、先端部１３、湾曲部１４、及び長尺で可撓性を有する可撓管部１５を連設して構成されている。先端部１３の先端面には処置具である例えば把持鉗子３０等が導出される処置具開口１３ａが設けられている。
【００１３】
本実施形態の湾曲部１４は複数の湾曲部、具体的には第１湾曲部１６、及び第２湾曲部１７、を有して構成されている。第１湾曲部１６は挿入具挿入部１１の先端側に設けられ、複数の湾曲駒（図２の符号２４参照）を連接して例えば矢印ａに示す上下方向、及び矢印ｂに示す左右方向に対して湾曲自在に構成されている。
【００１４】
これに対して、第２湾曲部１７は第１湾曲部１６の基端部に対してツナギ部材（不図示）を介して連設され、複数の湾曲駒を連接して例えば矢印ａに示す上下方向に対して湾曲自在に構成されている。なお、挿入具１の挿入具挿入部１１に設けられる湾曲部１４は複数に限定されるものではなく、１つであってもよい。
【００１５】
操作部１２は、主湾曲操作部１８と、この主湾曲操作部１８より基端側に設けられた副湾曲操作部１９とで構成されている。  
主湾曲操作部１８には第１湾曲部上下操作用ノブ（以下、第１湾曲上下ノブと略記する）１８ａと、第１湾曲部左右操作用ノブ（以下、第１湾曲左右ノブと略記する）１８ｂと、第１湾曲部上下方向固定レバー（以下、固定レバーと略記する（不図示））と、第１湾曲部左右方向固定ツマミ（以下、固定ツマミと略記する）１８ｄとが設けられるとともに、後述する例えば焼灼装置の操作モード或いは動作状態を遠隔操作するための例えば操作釦２０ａ、２０ｂとが備えられている。操作釦２０ａは切開／凝固動作スイッチであり、操作釦２０ｂは切開状態と凝固状態とを切り替えるモード切替スイッチである。
【００１６】
第１湾曲上下ノブ１８ａは第１湾曲部１６を上下方向に湾曲操作するためのノブである。第１湾曲左右ノブ１８ｂは第１湾曲部１６を左右方向に湾曲操作するためのノブである。固定レバーは回動自在である第１湾曲上下ノブ１８ａを所望の回動位置に固定して、第１湾曲部１６の上下方向湾曲状態を保持するレバーである。第１固定ツマミ１８ｄは、回動自在である第１湾曲左右ノブ１８ｂを所望の回動位置に固定して、第１湾曲部１６の左右方向湾曲状態を保持するツマミである。
【００１７】
なお、符号２１は処置具である例えば把持鉗子３０等の処置具が挿入される処置具挿入口である。処置具挿入口２１は、挿入具挿入部１１を構成する先端部１３に設けられている処置具開口１３ａに処置具挿通用チャンネルチューブ（後述する図２の符号２２参照）を介して連通している。把持鉗子３０は先端側に開閉自在な把持部３１を備え、手元側に設けられ、術者の手指が配置される保持部であるスライダ３２を進退操作することによって把持部３１が開閉動作するようになっている。
【００１８】
一方、副湾曲操作部１９には第２湾曲部上下操作用レバー（以下、第２湾曲上下レバーと略記する）１９ａと、第２湾曲部上下方向固定ツマミ（以下、第２固定ツマミと略記する（不図示））とが設けられている。第２湾曲上下レバー１９ａは第２湾曲部１７を上下方向に湾曲操作させるレバーである。第２固定ツマミは、回動自在である第２湾曲上下レバー１９ａを所望の回動位置に固定して、第２湾曲部１７の上下方向湾曲状態を保持するレバーである。  
なお、符号２７Ｕ、２７Ｌは後述する告知手段の１つである湾曲方向告知指標であり、符号２８は後述する告知手段の１つである湾曲境界部告知指標（以下、境界部告知指標と略記する）である。
【００１９】
図２に示すように挿入具１の挿入具挿入部１１の略中央部には長手軸方向に沿って処置具である把持鉗子３０等が挿通される処置具チャンネル１１ａが設けられている。先端部１３には処置具チャンネル１１ａを構成する貫通孔１３ｂが形成されている。つまり、この挿入具１においては、処置具を挿通するための処置具チャンネル１１ａが唯一の内蔵物として設けられている。
【００２０】
処置具チャンネル１１ａは、先端部１３に設けられた貫通孔１３ｂと、この貫通孔１３ｂ及び処置具挿入口２１に連通配置される処置具挿通用チャンネルチューブ（以下、処置具チューブと略記する）２２とによって主に構成されている。処置具チューブ２２の先端部は金属製の先端側連結管２３を介して貫通孔１３ｂに連通され、基端部は金属製の基端側連結管（不図示）を介して処置具挿入口２１に連通されている。このことによって、処置具挿入口２１から挿入された処置具は、処置具チューブ２２内を挿通して先端部１３に設けられた処置具開口１３ａから導出される。
【００２１】
挿入具挿入部１１に設けられた第１湾曲部１６、及び第２湾曲部１７を備える湾曲部１４には網管２５、及び湾曲ゴム２６が被覆配置されている。網管２５は、例えば第１湾曲部１６及び第２湾曲部１７を一体的に被覆し、湾曲ゴム２６は網管２５をさらに被覆している。
【００２２】
そして、図１に示すように本実施形態の挿入具１においては、内視鏡画像表示手段である表示装置の画面上に表示されることによって、挿入具挿入部１１に設けられている湾曲部１４の湾曲機能を容易に判断することを可能にする湾曲方向告知指標２７と境界部告知指標２８とが設けられている。
【００２３】
湾曲方向告知指標２７は、挿入具挿入部１１を構成する例えば先端部１３、第１湾曲部１６及び第２湾曲部１７に設けられている。これに対して、境界部告知指標２８は第１湾曲部１６と第２湾曲部１７との境界部に設けられている。
【００２４】
先端部１３及び第１湾曲部１６には湾曲方向告知指標２７として、湾曲上方向を告知する湾曲上方向告知指標と、湾曲下方向を告知する湾曲下方向告知指標と、湾曲左方向を告知する湾曲左方向告知指標と、湾曲右方向を告知する湾曲右方向告知指標とが設けられている。
【００２５】
具体的に、湾曲上方向告知指標は、側周上面に長手方向軸に沿って設けられた例えば白色の白色直線２７Ｕである。湾曲下方向告知指標は、側周下面に長手方向軸に沿って設けられた例えば赤色の赤色直線２７Ｄである。湾曲左方向告知指標は、側周左面に長手方向軸に沿って設けられた例えば緑色の緑色直線２７Ｌである。湾曲右方向告知指標は、側周右面に長手方向軸に沿って設けられた例えば青色の青色直線２７Ｒである。
【００２６】
また、第２湾曲部１７には湾曲方向告知指標２７として、湾曲上方向を告知する湾曲上方向告知指標と、湾曲下方向を告知する湾曲下方向告知指標とが設けられている。湾曲上方向告知指標は、第１湾曲部１６と同様に側周上面に長手方向軸に沿って設けられる例えば白色の白色直線２７Ｕであり、湾曲下方向告知指標は側周下面に長手方向軸に沿って設けられる例えば赤色の赤色直線２７Ｄである。  
一方、境界部に設けられる境界部告知指標２８は例えば白色で周状に設けた白色外周線である。  
なお、指標となる線は、先端部１３、第１湾曲部１６、第２湾曲部１７、及び可撓管部１５の外表面に、例えば生体適合性を有する蛍光塗料を含む塗料によって描かれている。また、境界部告知指標に、湾曲方向を告知する隙間部を設けるようにしてもよい。
【００２７】
図３に示すように前述のように構成された挿入具１は、内視鏡２と組み合わせて内視鏡システムの１つである内視鏡治療装置３として構成される。  
挿入具１の挿入具挿入部１１は、内視鏡２の内視鏡挿入部４に沿わせて並設されている外付けチューブ５を介して内視鏡挿入部４に一体的に設けられるようになっている。
【００２８】
内視鏡２の内視鏡挿入部４は、先端側から順に先端部４ａ、湾曲部４ｂ、及び可撓管部４ｃとを連設して構成されている。先端部先端面には観察窓４ｄ、照明窓４ｅ、及び処置具開口４ｆ等が設けられている。湾曲部４ｂは内視鏡挿入部４の基端側に設けられた内視鏡操作部６の湾曲ノブ（不図示）を操作することによって、例えば上下左右方向に湾曲動作されるようになっている。符号６ａは処置具挿通チャンネルの処置具挿入口である。処置具挿入口７と処置具開口４ｆとは図示しない処置具挿通用チャンネルチューブを介して連通されている。したがって、処置具挿入口７から処置具を挿入することによって、処置具開口４ｆから処置具が導出されるようになっている。
【００２９】
外付けチューブ５は、連結固定部５ａと、軟性チューブ体で構成されたチャンネルチューブ（以下、チューブ体と略記する）５ｂとで構成されている。連結固定部５ａには内視鏡挿入部４が挿通される第１挿入孔５ｃと、挿入具１の挿入具挿入部１１や他の処置具等が挿通される第２挿入孔５ｄとが設けられている。チューブ体５ｂの一端部は第２挿入孔５ｄに連通するように固設されている。連結固定部５ａは、可撓管部１５の先端側部に配置される。チューブ体５ｂと内視鏡挿入部４の可撓管部４ｃとは例えば所定間隔に設けたテープ部材８によって内視鏡挿入部４に並設されるようになっている。
【００３０】
挿入具挿入部１１は、チューブ体５ｂの基端開口５ｅから挿通されるようになっており、このチューブ体５ｂの所定位置まで挿入具挿入部１１を挿通させることによって、内視鏡２の内視鏡挿入部４に対して挿入具１が組み付けられた状態の内視鏡治療装置３が構成される。そして、本実施形態においては、挿入具挿入部１１に設けられている第２湾曲部１７が第２挿入孔５ｄの先端側から突出した状態にされる。
【００３１】
このことによって、内視鏡操作部６の図示しない湾曲ノブを操作することによって、内視鏡挿入部４に設けられている湾曲部４ｂを湾曲動作させて先端部４ａを所望の位置に移動させられる。一方、挿入具１の操作部１２に設けられている第１湾曲上下ノブ１８ａ、第１湾曲左右ノブ１８ｂを操作することによって挿入具挿入部１１に設けられている第１湾曲部１６を湾曲動作させられる。また、第２湾曲上下レバー１９ａを操作することによって挿入具挿入部１１に設けられている第２湾曲部１７を湾曲動作させられる。つまり、第１湾曲上下ノブ１８ａ、第１湾曲左右ノブ１８ｂ、及び第２湾曲上下レバー１９ａを適宜操作することによって挿入具挿入部１１の先端部１３を所望の位置に移動させられるようになっている。
【００３２】
なお、内視鏡２には外部装置として、この内視鏡２へ照明光を供給する光源装置７ａと、前記内視鏡２の制御、及び内視鏡２で得られた画像信号の信号処理を行うビデオプロセッサ７ｂと、このビデオプロセッサ７ｂから出力されるビデオ信号を受けて内視鏡画像を表示する表示装置であるモニタ７ｃと、内視鏡画像の記録を行うＶＴＲデッキ７ｄやビデオディスク７ｅと、観察画像のプリントアウトを行うビデオプリンタ７ｆとを備えている。
【００３３】
内視鏡２の操作部６の側部からは、端部に内視鏡コネクタ６ｂを備えたユニバーサルコード６ｃが延出している。内視鏡コネクタ６ｂは光源装置７ａと着脱自在に接続されるようになっている。内視鏡コネクタ６ｂには第１コネクタ９ａを介して電気ケーブル９が着脱自在に接続されるようになっている。電気ケーブル９の他端部にはビデオプロセッサ７ｃに着脱自在に接続される第２コネクタ９ｂが設けられている。ビデオプロセッサ７ｃからは複数の信号ケーブル１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄが延出されており、それぞれモニタ７ｃ、ＶＴＲデッキ７ｄ、ビデオディスク７ｅ、ビデオプリンタ７ｆに接続されている。照明光によって照射された観察部位の像は、先端部４ａに内蔵されている図示しない固体撮像素子に結像して電気信号に変換された後、ビデオプロセッサ７ｃに伝送され、このビデオプロセッサ７ｃでビデオ信号に変換されて内視鏡画像としてモニタ７ｃの画面７ｇ上に表示される。
【００３４】
図３乃至図３７を参照して、内視鏡２の内視鏡挿入部４に設けられた外付けチューブ５を介して組み付けられた挿入具１を備えた内視鏡治療装置３の作用を説明する。  
図３に示すように外付けチューブ５が内視鏡挿入部４に並設された内視鏡２と、挿入具１とを備える内視鏡治療装置３において、観察を行うためまず、外付けチューブ５が並設された内視鏡挿入部４を体腔内に導入する。このとき、モニタ７ｃの画面７ｇ上に表示される内視鏡画像を観察しながら内視鏡挿入部４を目的観察部位に向けて導入していく。
【００３５】
そして、内視鏡挿入部４が目的観察部位である例えば胃内に到達したなら、内視鏡操作部６に設けられている湾曲ノブを適宜操作して、モニタ７ｃの画面７ｇ上に胃壁の内視鏡画像を表示させて観察を行う。この観察時において、例えば潰瘍を発見したなら、潰瘍閉塞を行うため外付けチューブ５を介して挿入具１の挿入具挿入部１１を胃内に導入していく。モニタ７ｃの画面７ｇ上に表示された内視鏡画像に挿入具挿入部１１が表示されることによって、挿入具挿入部１１が胃内に導入されたことが確認される。
【００３６】
次に、挿入具１に設けられている処置具チャンネル１１ａを介して例えば、把持鉗子３０の把持部３１を胃内に導出させるとともに、内視鏡２に設けられている処置具挿通チャンネル内に後述する縫合部材を配設した縫合器を導入する。
【００３７】
図４及び図５に示すように縫合器４０は、挿入部を構成する軟性なシース４１と、シース４１内に摺動自在に配置される穿刺針４２と、穿刺針４２内に摺動自在に配置される押し出し部材４３とを備えて構成されている。穿刺針４２の先端は、生体組織への穿通が容易となるように鋭角に傾斜されて形成された、鋭利な尖部として構成されている。穿刺針４２の先端部にはスリット４２ａが形成されている。
【００３８】
縫合器４０を構成するシース４１内先端側所定位置には縫合部材４５を構成する縫合糸４６の一端側に設けられたロック部材４７が配置されている。また、縫合器４０を構成する穿刺針４２内の先端側所定位置には縫合部材４５を構成する縫合糸４６の他端側に設けられた係合部材４８が配置されている。係合部材４８の後方側には押し出し部材４３の先端部が配置されている。なお、縫合糸４６の一端側はシース４１の先端面から外部に延出されている。
【００３９】
ここで、内視鏡治療装置３の作用を説明する。  
まず、図６に示すように内視鏡操作部６に設けられている湾曲ノブを適宜操作して、湾曲部４ｂを矢印ｄ、ｅに示すように湾曲動作させて、先端部４ａを所望の位置に移動させる。また、挿入具挿入部１１の先端部１３に設けられている処置具開口１３ａから把持鉗子３０の把持部３１を導出させる。その後、第１湾曲上下ノブ１８ａ、第１湾曲左右ノブ１８ｂ、或いは第２湾曲上下レバー１９ａを適宜湾曲操作して、第１湾曲部１６、第２湾曲部１７を矢印ａ、ｂ、ｃに示すように湾曲動作させる。このことによって、把持部３１が移動され潰瘍近傍の生体組織が把持されるとともに、この把持部３１によって把持された生体組織で潰瘍部分を覆う処置が行われる。
【００４０】
このとき、術者は、モニタ７ｃの画面７ｇ上に表示される内視鏡画像を観察して、第１湾曲部１６、或いは第２湾曲部１７を湾曲させる方向の判断を行っている。具体的には、図７に示すように画面７ｇ上に表示される把持部３１の向きとともに、挿入具挿入部１１の先端部１３、第１湾曲部１６及び第２湾曲部１７に設けられている湾曲方向告知指標２７の目視による観察を行う。また、図８に示すように画面７ｇ上に表示される把持部３１、及び湾曲方向告知指標２７に加えて、第１湾曲部１６と第２湾曲部１７との境界部を告知する境界部告知指標２８を目視にて確認を行う。そして、湾曲操作方向を判断して、ノブ１８ａ、１８ｂ、或いはレバー１９ａを操作して、第１湾曲部１６、又は第２湾曲部１７を所望の方向に湾曲動作させる。このことによって、挿入具挿入部１１を構成する先端部１３の処置具開口１３ａから導出されている把持部３１を、瞬時に、術者の思い通りに、的確に目的部位に移動される。
【００４１】
このように、挿入具の挿入具挿入部を構成する先端部、第１湾曲部及び第２湾曲部に湾曲方向を示す湾曲方向告知指標として、長手方向軸に沿って延びる上方向着色部、下方向着色部、左方向着色部及び右方向着色部を適宜設けたことによって、体腔内に導入された内視鏡の観察光学系でとらえた内視鏡画像をモニタの画面上に表示させて挿入具に設けられている湾曲方向指標の確認を行うことによって、観察部位と挿入具挿入部との位置関係や、挿入具挿入部の捻れ状態等を瞬時に的確に判断して、湾曲部の湾曲操作を確実に行うことができる。このことによって、挿入具を介して体腔内へ導出された処置具の操作をスムーズに行える。
【００４２】
また、湾曲方向告知指標に加えて、挿入具の挿入具挿入部を構成する第１湾曲部と第２湾曲部との境界部に、境界部を示す境界部告知指標を設ける。すると、モニタの画面上で境界部告知指標を確認することによって、観察部位と挿入具挿入部との位置関係をより正確に判断して、湾曲部の湾曲操作を確実に行うことができる。具体的には、例えば体腔内の対象部位に対して湾曲操作を行って挿入具の先端を所望の方向より近接させたい場合、術者は湾曲方向告知指標に加えて、境界部告知指標を視認することにより、各々の湾曲部の位置関係をも容易に把握できる。したがって、術者は各々の湾曲部の位置と対象部位との位置関係の把握を瞬時に行える。よって、術者はどの湾曲部をどのように湾曲操作すれば対象部位に対して所望の姿勢で近接可能になるかを容易に判断でき、操作性を向上させることができる。このことによって、挿入具の挿入具挿入部に設けられている第１湾曲部、又は第２湾曲部を適宜湾曲動作させて、挿入具を介して導出された処置具の操作をよりスムーズに行える。
【００４３】
なお、本実施形態においては、挿入具挿入部１１に第１湾曲部１６、第２湾曲部１７等の湾曲部の湾曲方向を示す湾曲方向告知指標として、各方向毎に色の異なる着色部を設ける構成を示しているが、着色部の色を方向毎に変化させる代わりに方向毎に線の種類、例えば実線、点線、線の本数等を変化させて湾曲方向を示すようにしたり、照明光を反射させる反射板を設けて湾曲方向を示すようにしてもよい。
【００４４】
また、着色部や反射板を設ける代わりに湾曲方向を示すアルファベット「Ｕ」、「Ｄ」、「Ｒ」、「Ｌ」等の文字を例えば印刷によって、先端部１３、境界部２８、第１湾曲部１６の中途部、第２湾曲部１７の中途部に設けるようにしてもよい。第２湾曲部１７のための湾曲方向告知指標は可撓管部１５上に設けてもよい。図９に示すように画面７ｇ上に表示される文字を目視にて確認することによって、より素早く、湾曲部の湾曲操作を確実に行うことができる。勿論、着色した線等に加えて、文字を設ける構成であってもよい。そして、アルファベットの代わりに、アラビア数字や、「○」、「×」、「△」、「□」等の記号で湾曲方向を示すようにしてもよい。
【００４５】
さらに、湾曲方向告知指標や境界部告知指標を着色や印刷で設ける代わりに、凹部や凸部等を先端部１３、境界部２８、第１湾曲部１６の中途部、第２湾曲部１７の中途部の表面に設ける構成にしてもよい。凸部としては例えば接着剤を塗布して構成する。凹部としては内視鏡製造の際に前加工で設けておく。このことによって、通常光による観察のみならず、蛍光による観察や、狭帯域光による観察を行っているときにおいても、図１０に示すように湾曲方向告知指標や境界部告知指標を視認して湾曲部の湾曲操作を確実に行うことができる。
【００４６】
ここで、潰瘍閉塞で使用される縫合部材４５について説明する。  
まず、図１１乃至図１３を参照して縫合部材４５について説明する。  
図１１に示すように係合部材４８は例えば略円柱形状部材で形成されている。係合部材４８の長手方向の中央部付近には生体組織に挿通される縫合糸４６の一端が係止されている。係合部材４８は、縫合時、長手方向の広い面積で生体組織に当接するように係合配置される。このことによって、縫合糸４６が生体組織から抜け落ちることを防止する。したがって、縫合糸４６の一端に配置される係合部材４８は、その機能、及び形状から、Ｔ状アンカー、或いはＴバーと呼ばれる。
【００４７】
これに対して、ロック部材４７は縫合後の縫合糸４６の抜け止めとして機能する。図１１及び図１２に示すようにロック部材４７は、縫合糸４６が挿通される孔４７ｄを略中央部に形成した基部４７ａと、この基部４７ａに対して所定の角度で折り曲げ形成された２つの折り曲げ片４７ｂ、４７ｃとで構成されている。孔４７ｄを有する基部４７ａの平面部は生体組織に当接する当接面として構成されている。
【００４８】
係合部材４８から引き出され、基部４７ａに設けられている孔４７ｄを通過した縫合糸４６の他端側は、図１３に示すように折り曲げ片４７ｂ，４７ｃの端部４７ｅ、４７ｆによって挟持されている。つまり、折り曲げ片４７ｂの端部４７ｅと、折り曲げ片４７ｃの端部４７ｆとの間隙は縫合糸４６の直径以下に設定されている。このことによって、端部４７ｅと端部４７ｆとの間に縫合糸４６が配置された状態において端部４７ｅ、４７ｆが縫合糸４６に接触する。符号４７ｇは山折りされる折り曲げ線である。
【００４９】
折り曲げ片４７ｂの端部４７ｅと、折り曲げ片４７ｃの端部４７ｆとの間に、縫合糸４６を配置させる際には、図１３に示す端部４７ｅと端部４７ｆとの間隔を引き離すようにした後、基部４７ａ側から端部４７ｅ、４７ｆに向けて縫合糸４６を通す。すると、折り曲げ片４７ｂ、４７ｃに、互いに近接しようとする力が発生する。このことによって、縫合糸４６が矢印ｆに示すように引っ張られたとき、端部４７ｅ、４７ｆも矢印ｆ方向に移動して、端部４７ｅ、４７ｆどうしの間隔が縮まって、縫合糸４６を締め付けてこの縫合糸４６の移動が停止される。すなわち、端部４７ｅ、４７ｆがロック機構として働く。
【００５０】
このように、ロック部材４７は、縫合糸４６に対して係合部材４８とロック部材４７とを引き離す力が働いた場合に、端部４７ｅと端部４７ｆとの間隔を縮めて縫合糸４６の動きをロックするように作用する。したがって、ロック部材４７と係合部材４８とで縫合対象を挟み込んだ状態において、縫合対象からロック部材４７を矢印ｇ方向である縫合糸４６の他端側に移動させようとした力が働いた場合には、端部４７ｅ、４７ｆが縫合糸４６を締め付けて、ロック部材４７が矢印ｇ方向に移動されることを阻止する。
【００５１】
これに対して、縫合糸４６を矢印ｇ方向に引っ張った場合には、端部４７ｅ、４７ｆが互いに引き離される方向に移動する。このことによって、縫合糸４６の締め付けが解除される。つまり、係合部材４８とロック部材４７とを近付ける方向に縫合糸４６が移動することを許容するように作用する。言い換えると、縫合対象に対してロック部材４７を押し付けたいとき、つまりロック部材４７を矢印ｆ方向に移動させたいときには、縫合糸４６を矢印ｇ方向に引っ張ることによって端部４７ｅと端部４７ｆとの間が開いて縫合糸４６への締め付けを解除して、ロック部材４７を矢印ｆ方向に移動させることができる。
【００５２】
本実施形態では、穿刺針４２の先端側にロック部材４７を配置することで、係合部材４８よりも大きい外形を有するロック部材４７を用いることを可能にしている。また、穿刺針４２の長手軸方向に対して、平行になるようにロック部材４７の基部４７ａを配置しているので、縫合器４０の限られた収容スペース内でも、生体組織と接触する基部４７ａの面積、つまり当接面の面積を最大限に確保できるようになっている。さらに、縫合糸４６の一端を係合部材４８に固定し、末端を末端処理として玉形状に結んでいる。末端処理は、ロック部材４７の抜け落ちを防止する役割、他の鉗子による把持を容易にする役割を担い、ロック部材４７に摺動可能に挿通された後に施される。端末処理の他の例としては、縫合糸４６の端部をリング状に結んだり、端部を溶かして塊状にする。
【００５３】
次に、内視鏡治療装置３による潰瘍閉塞の手技例を説明する。  
まず、術者は、内視鏡操作部６に設けられている湾曲ノブを適宜操作して、モニタ７ｃの画面７ｇ上に目的観察部位の内視鏡画像を表示させる。そして、内視鏡挿入部４の処置具開口４ｆを目的観察部位に対して対向配置させた状態にする。ここで、術者は、画面７ｇ上に表示される湾曲方向告知指標２７である直線２７Ｕ、２７Ｄ、２７Ｌ、２７Ｒ、或いは境界部告知指標２８を目視にて確認する。このことによって、湾曲操作方向を適宜判断して、挿入具１のノブ１８ａ、１８ｂ、或いはレバー１９ａを操作して、第１湾曲部１６、又は第２湾曲部１７を湾曲動作させる。すると、挿入具挿入部１１を構成する先端部１３の処置具開口１３ａから導出されている把持部３１が目的部位に対向配置される。
【００５４】
その後、図１４に示すように術者は、湾曲操作、捻り操作等の手元操作を行って挿入具挿入部１１の先端部１３から導出されている把持部３１によって、潰瘍部３６近傍の手前側の粘膜３７を把持し吊り上げる。また、術者は、内視鏡挿入部４に設けられている処置具挿通チャンネルに挿通配置されている縫合器４０のシース４１を内視鏡の先端より体腔内に導出させる操作を行うとともに、穿刺針４２を前記シース４１内において先端側に移動させる操作を行う。このことよって、シース４１内に配置されていたロック部材４７が処置具開口４ｆから胃内に落下される。
【００５５】
次に、図１５に示すようにシース４１の先端から穿刺針４２を露出させて先端を粘膜３７に対峙させる。そして、穿刺針４２をさらに先端側に移動させて粘膜３７に穿刺する。すると、図１６に示すように穿刺針４２が粘膜３７を突き抜ける。ここで、シース４１を先端側に移動させて穿刺針４２によって穿刺された粘膜３７の保持を縫合器４０で行う。
【００５６】
次いで、術者は手元操作を行って、図１７に示すように挿入具挿入部１１の先端部１３から導出されている把持部３１によって、潰瘍部３６の例えば奥側の粘膜３８を把持する。その後、術者の手元操作によって、図１８に示すように粘膜３８を手元側に引き寄せていく。そして、術者の手元操作によって粘膜３８が所望の位置まで引き寄せたなら、術者は穿刺針４２をさらに先端側に移動させる操作を行う。このことによって、穿刺針４２が粘膜３８を突き抜ける。ここで、術者は押し出し部材を４３を先端側に移動させる操作を行って、穿刺針４２の内孔に配置されていた係合部材４８を粘膜３８の奥側に落下させる。
【００５７】
次に、図１９に示すように縫合器４０を処置具挿通チャンネルから抜去する。この後、挿入具１から把持鉗子３０を抜去する。このことによって、縫合部材４５の係合部材４８及びロック部材４７を所望の位置に取り残された状態になる。
【００５８】
次に、図２０に示すように内視鏡２の処置具挿通チャンネルを介して処置具である締め付け具３０Ａの糸把持部３３及び押し出しシース３４を胃内に導出させる。そして、術者の手元操作によって湾曲部４ｂを湾曲させて胃内に残されているロック部材４７から延出している縫合糸４６を糸把持部３３によって把持する。
【００５９】
術者は、画面７ｇ上で糸把持部３３によって縫合糸４６を把持したことを確認したなら、図２１に示すように締め付け具３０Ａの糸把持部３３を矢印ｈに示すように手元側に引っ張る一方、シース３４を矢印ｉに示すように先端側に移動させる。このことによって、縫合対象に向けてロック部材４７を押し付ける力が働く。すると、端部４７ｅと端部４７ｆとの隙間が開いて縫合糸４６への締め付けが解除されて、ロック部材４７が図１３に示した矢印ｆ方向に移動していく。
【００６０】
このとき、縫合糸４６に繋がっている係合部材４８が引っ張られ、この係合部材４８が当接している粘膜３８と粘膜３７との相対距離が縮まっていく。そして、図２２に示すように潰瘍部３６を覆うように粘膜３８と粘膜３７とが密着した状態で縫合される。
【００６１】
このとき、ロック部材４７の基部４７ａが粘膜３７に面接触する。したがって、ロック部材４７が粘膜３７に食い込むことなく確実なアンカー効果を発現する。また、粘膜３８と粘膜３７とが離れる方向に移動しようとする力がロック部材４７にかかった場合には、端部４７ｅと端部４７ｆとの間が閉じて縫合糸４６に締め付け力が働く。このことによって、縫合糸４６が移動されて、縫合された２つの粘膜３８と粘膜３７とが離間することが確実に防止される。
【００６２】
なお、本実施形態においては潰瘍部３６より奥側の粘膜３８を手元側に引き寄せて、穿刺針４２を突き刺しているが、潰瘍部３６を粘膜３７とともに覆う粘膜は、奥側に限定されるものではなく、潰瘍部３６より例えば左側等に位置する粘膜であってもよい。
【００６３】
また、適宜挿入具を操作し、粘膜３７を潰瘍部３６の内視鏡挿入軸に対し左側粘膜、粘膜３８を右粘膜とし、潰瘍部３６を左右の粘膜により閉鎖させてもよい。
【００６４】
さらに、本実施形態の内視鏡治療装置３においては、直視タイプの内視鏡２の処置具挿通チャンネル内に縫合器４０及び締め付け具３０Ａを挿通させ、挿入具１の処置具チャンネル１１ａ内に把持鉗子３０を挿通させる構成としているが、後述する内視鏡を使用して内視鏡治療装置を構成するようにしてもよい。
【００６５】
図２３に示す内視鏡治療装置３Ａにおける内視鏡２Ａにおいては、処置具挿通チャンネル４ｇ内に処置具を矢印ｋ方向に揺動させる鉗子起上台（不図示）を配置している。このことによって、内視鏡２Ａの処置具挿通チャンネル４ｇ内に例えば把持鉗子３０を挿通させる一方、挿入具１の処置具チャンネル１１ａ内に例えば縫合器４０及び締め付け具３０Ａを順次挿通させることによって、潰瘍部３６等を側方から観察しながら処置を行うことができる。
【００６６】
また、図２４に示す内視鏡治療装置３Ｂにおいて内視鏡２Ｂは側視型である。このことによって、内視鏡２Ｂの処置具挿通チャンネル（不図示）内に例えば把持鉗子３０を挿通させ、挿入具１の処置具チャンネル１１ａ内に例えば縫合器４０及び締め付け具３０Ａを順次挿通させることによって、潰瘍部３６等を上方から観察しながら処置を行うことができる。
【００６７】
さらに、図２５及び図２６に示す内視鏡治療装置３Ｃにおいて内視鏡２Ｃは直視型であって、処置具挿通チャンネル４ｇを２つ併設している。内視鏡治療装置３Ｃにおいては、例えば挿入具１の処置具チャンネル１１ａから第１の把持鉗子３５Ａが導出され、内視鏡２Ｃに設けられている一方の処置具挿通チャンネル４ｇからは縫合器４０が導出され、他方の処置具挿通チャンネル４ｇからは第２の把持鉗子３５Ｂを導出される。
【００６８】
このことによって、図２５に示すように処置具挿通チャンネル４ｇから導出させた把持鉗子３５Ｂの把持部３１Ｂで粘膜３８の一端側を把持する一方、挿入具１の処置具チャンネル１１ａから導出された把持鉗子３５Ａの把持部３１Ａで粘膜３８の他端側を把持する。この状態で例えば挿入具１の湾曲状態を変化させる。すると、粘膜３８は、２つの把持鉗子３５Ａ、３５Ｂによって引っ張られた状態になる。したがって、穿刺針４２を粘膜３８に穿刺する際、粘膜３８が穿刺針４２から逃げることが防止されて、穿刺針４２の粘膜３８への穿刺を確実、且つスムーズに行うことができる。
【００６９】
なお、図２６に示すように２つの把持鉗子３５Ａ、３５Ｂを使用して粘膜３７、３８の把持を行う操作とともに、捻り操作等の手元操作を繰り返し行って、１つの把持鉗子３５Ａの把持部３１Ａで粘膜３７、３８とを密着させた状態で把持する。この後、穿刺針４２を一気に粘膜３７、３８に穿刺する。このことによって、穿刺針４２による粘膜３７、及び粘膜３８への穿刺を一度に行うことができる。
【００７０】
又、図２７に示す内視鏡治療装置３Ｄにおいて内視鏡２Ｄは直視型であって処置具挿通チャンネル４ｇを２つ併設している。そして、図２８に示すように一方の処置具挿通チャンネル４ｇ内には水平方向揺動台４ｈを設け、他方の処置具挿通チャンネル４ｇ内には鉛直方向揺動台４ｉを設けている。水平方向揺動台４ｈは矢印ｍ方向に揺動自在であり、鉛直方向揺動台４ｉは矢印ｎ方向に揺動自在である。
【００７１】
したがって、水平方向揺動台４ｈを揺動させることによって、この水平方向揺動台４ｈ上に載置される例えば縫合器４０は図２９の矢印ｍ１に示すように左右方向に移動される。これに対して、鉛直方向揺動台４ｉを揺動させることによって、この鉛直方向揺動台４ｉに載置された例えば把持鉗子３５Ｂが図２９の矢印ｎ１に示すように上下方向に移動される。
【００７２】
このことによって、例えば図２７に示すように挿入具１の処置具チャンネル１１ａから導出された把持鉗子３５Ａで例えば粘膜３８の一端側を把持する一方、内視鏡２Ｄの鉛直方向揺動台４ｉが配置されている処置具挿通チャンネル４ｇから導出された把持鉗子３５Ｂで粘膜３８の他端側を把持する。この状態で、把持鉗子３５Ａを手元側に引き戻す操作を行うことにより、粘膜３８は引っ張られた状態になる。
【００７３】
その後、鉛直方向揺動台４ｉを揺動操作することによって粘膜３８の張り具合の微調整と、水平方向揺動台４ｈを揺動動作することによって穿刺針４２の穿刺位置の微調整とを行う。微調整完了後、穿刺針４２を粘膜３８の目標穿刺位置に向けて穿刺する。すると、穿刺針４２は、スムーズに粘膜３８に穿刺される。
【００７４】
つまり、本実施形態の内視鏡治療装置３Ｄによれば、２つの把持鉗子３５Ａ、３５Ｂの把持部３１Ａ、３１Ｂによって粘膜３８を把持した後、把持鉗子３５Ａを移動させることによって粘膜３８を所定の張った状態にすることができる。また、挿入具１、及び内視鏡３Ｄに設けられている湾曲部１４、及び湾曲部４ｂの湾曲状態を変化させることなく、言い換えれば、体腔内に導入されている挿入具１、及び内視鏡３Ｄの導入状態を変化させることなく、鉛直方向揺動台４ｉを揺動させて粘膜３８の張り具合や拡開状態を所望状態に変化させる微調整、及び水平方向揺動台４ｈを揺動させて粘膜３８に対する穿刺位置等の微調整を行うことができる。  
このことによって、穿刺針を術者の所望する目標穿刺位置に確実に対峙させて、確実、かつスムーズに穿刺を行うことができる。
【００７５】
前述した潰瘍閉塞の手技例において、内視鏡治療装置３は、直視タイプの内視鏡の処置具挿通チャンネル内に縫合器４０及び締め付け具３０Ａを順次挿通させる一方、挿入具１の処置具チャンネル１１ａ内に把持鉗子３０を挿通させる構成であった。しかし、内視鏡治療装置３に使用される縫合器４０の代わりに、図３０及び図３１に示す縫合器７０を用いるようにしてもよい。
【００７６】
本実施形態の縫合器７０は、図３０に示す体腔内に挿入される軟性の挿入部７１と、図３１に示す体腔外で施術者が操作する手元操作部７２とを備えており、その内部には２つの押し出し部材７３、７４が設けられている。
【００７７】
図３０に示す挿入部７１は可撓管であるシース７５と、シース７５に進退可能に配置された穿刺針７６とを備えている。穿刺針７６の先端は鋭利な尖部であり、生体組織への穿通が容易に構成されている。穿刺針７６の内孔先端側には縫合糸４６に取り付けられたロック部材４７が収容配置される一方、このロック部材４７より基端側にパイプ形状の第１押し出し部材７３が挿通配置されている。第１押し出し部材７３の内孔先端側には縫合糸４６に取り付けられた係合部材４８が収容配置される一方、この係合部材４８より基端側には例えば棒状の第２押し出し部材７４が挿通配置されている。
【００７８】
第１押し出し部材７３はロック部材４７を係合部材４８よりも先に押し出すように配置され、第２押し出し部材７４はロック部材４７が押し出された後に係合部材４８を押し出すように配置されている。つまり、第１押し出し部材７３の内孔には第２押し出し部材７４、及び係合部材４８が摺動可能に収容されるようになっている。
【００７９】
また、第１押し出し部材７３の先端部分には係合部材４８に取り付けられた縫合糸４６が引き出されるスリット７３ａが設けられている。なお、穿刺針７６の内壁と第１押し出し部材７３との間は、気体の通流を可能にする程度のクリアランスを設けることが望ましい。
【００８０】
一方、図３１に示す手元操作部７２は管状の保持部材７７と、管状の穿刺針操作部７８と、中央貫通孔を有する押し出し部材ハンドル７９と、例えば円錐状の押し出し部材ノブ８０とを主に備えて構成されている。
【００８１】
保持部材７７にはシース７５の基端部が固設される。穿刺針操作部７８には穿刺針７６の基端部が固設される。穿刺針操作部７８を進退させることによって穿刺針７６が進退動作する。押し出し部材ハンドル７９には第１押し出し部材７３の基端部が固設される。押し出し部材ハンドル７９には後述する第２押し出し部材７４が挿通配置される中央貫通孔７９ａが設けられている。押し出し部材ハンドル７９を進退させることによって第１押し出し部材７３が進退動作する。押し出し部材ノブ８０には第１押し出し部材７３内を通過した第２押し出し部材７４の基端部が固設される。押し出し部材ノブ８０を進退させることによって第２押し出し部材７４が進退動作する。
【００８２】
穿刺針操作部７８の基端側には術者が指を掛ける周溝状の指掛け部７８ａが備えられている。穿刺針操作部７８の側周面中途部には、穿刺針操作部７８内に形成される空隙部に気体を導入する際に使用される流体導入部である送気ポート７８ｂが設けられている。穿刺針操作部７８の中央貫通孔７８ｃ内には第１押し出し部材７３、及び第２押し出し部材７４が挿通配置されている。
【００８３】
符号８１はパッキンであり、中央貫通孔７８ｃと第１押し出し部材７３との間の気密を保持している。このことによって、穿刺針操作部７８内の空隙部から気体が漏出することが防止されている。
【００８４】
穿刺針操作部７８を保持部材７７に対して相対的に進退させることで、穿刺針７６をシース７５に対して突出させることができるようになっている。押し出し部材ハンドル７９は、穿刺針操作部７８の端面側から延出された第１押し出し部材７３の外周面に対して一体に取り付けられている。押し出し部材ハンドル７９を穿刺針操作部７８に向かって所定量の押し込み操作して、穿刺針７６内からロック部材４７を外部に押し出すことができるようになっている。押し出し部材ノブ８０は、第１押し出し部材７３の端面側から延出された第２押し出し部材７４の端部に対して一体に取り付けられる。押し出し部材ノブ８０を押し出し部材ハンドル７９側に向かって所定量の押し込み操作することによって、第１押し出し部材７３内から係合部材４８を外部に押し出すことができるようになっている。
【００８５】
ここで、縫合器７０を備えた内視鏡治療装置３による縫合部材４５を用いた潰瘍閉塞手技について説明する。  
まず、外付けチューブ５が内視鏡挿入部４に並設された内視鏡２と挿入具１とを備える内視鏡治療装置３において、観察を行うためまず、外付けチューブ５が並設された内視鏡挿入部４を体腔内に導入する。このとき、モニタ７ｃの画面７ｇ上に表示される内視鏡画像を観察しながら内視鏡挿入部４を目的観察部位に向けて導入していく。
【００８６】
そして、内視鏡挿入部４が目的観察部位である例えば胃内に到達したなら、内視鏡操作部６に設けられている湾曲ノブを適宜操作して、モニタ７ｃの画面７ｇ上に胃壁の内視鏡画像を表示させて観察を行う。この観察時において、例えば潰瘍を発見したなら、潰瘍閉塞を行うため外付けチューブ５を介して挿入具１の挿入具挿入部１１を胃内に導入していく。モニタ７の画面７ｇ上に表示された内視鏡画像内に挿入具挿入部１１が表示されることによって、挿入具挿入部１１が胃内に導入されたことが確認される。
【００８７】
次に、術者は、挿入具１に設けられている処置具チャンネル１１ａを介して把持鉗子３０の把持部３１を胃内に導出させるとともに、内視鏡２に設けられている処置具挿通チャンネル内に縫合部材４５を配設した縫合器７０を導入する。
【００８８】
そして、術者は、内視鏡操作部６に設けられている湾曲ノブを適宜操作して、内視鏡挿入部４の処置具開口４ｆを目的部位に対向配置される。ここで、術者は、挿入具挿入部１１を構成する先端部１３の処置具開口１３ａから導出されている把持部３１を目的部位に対向配置させる。その後、手元操作を行って挿入具挿入部１１の先端部１３から導出されている把持部３１によって、潰瘍部３６近傍の例えば右側の粘膜３７を把持し吊り上げる。
【００８９】
その後、図３２に示すように術者は、穿刺針７６の先端を粘膜３７に対峙させ、穿刺針７６を粘膜３７に突き刺す。この状態で、押し出し部材ハンドル７９を穿刺針操作部７８方向に向かって矢印ｋに示すように所定量、押し込み操作する。すると、穿刺針７６の内孔に配置されていたロック部材４７が押し出されて体腔内に落下する。
【００９０】
ここで、一旦、吊り上げた粘膜より穿刺針を引き抜き、更に吊り上げている鉗子の把持を解除する。次いで、術者は手元操作を行って、挿入具挿入部１１の先端部１３から導出されている把持部３１によって、潰瘍部３６の例えば左側の粘膜３８を把持する。その後、図３３に示すように術者の手元操作によって粘膜３８を吊り上げ、穿刺針７６の先端を粘膜３８に対峙させ、穿刺針７６を粘膜３７に突き刺す。この状態で、押し出し部材ノブ８０を押し出し部材ハンドル７９側に向かって矢印ｍに示すように所定量、押し込み操作する。すると、第１押し出し部材７３の内孔に配置されていた係合部材４８が押し出されて胃内に落下する。
【００９１】
次に、内視鏡２に設けられている処置具挿通チャンネルから縫合器７０を抜去するとともに、挿入具１から把持鉗子３０を抜去する。その後、術者の手元操作によって湾曲部４ｂを湾曲動作させて胃内に残されているロック部材４７から延出する縫合糸４６との位置調整を行う。そして、内視鏡２の処置具挿通チャンネルを介して処置具である締め付け具３０Ａの糸把持部３３及び押し出しシース３４を胃内に導出させ、縫合糸４６を糸把持部３３によって把持する。
【００９２】
ここで、術者が、糸把持部３３によって縫合糸４６を把持したことを画面７ｇ上で確認したなら、図３４に示すように締め付け具３０Ａの糸把持部３３を矢印ｎに示すように手元側に引っ張る一方、シース３４を矢印ｐに示すように先端側に移動させる。このことによって、縫合対象に向けてロック部材４７を押し付ける力が働いて、前記図１３で示したように端部４７ｅと端部４７ｆとの間が開いて縫合糸４６への締め付けが解除され、ロック部材４７が所定方向に移動していく。
【００９３】
このとき、縫合糸４６に繋がっている係合部材４８が引っ張られることにより、この係合部材４８が当接している粘膜３８が徐々に粘膜３７側に引き寄せられていく。そして、潰瘍部３６を覆うように粘膜３８と粘膜３７とが縫合される。
【００９４】
この縫合状態において、ロック部材４７の基部４７ａが粘膜３７に面接触するので、ロック部材４７が粘膜３７に食い込むことなく確実なアンカー効果を発現する。また、粘膜３８と粘膜３７とが離れる方向に移動しようとする力がロック部材４７にかかった場合には、端部４７ｅと端部４７ｆとの間が閉じて縫合糸４６に締め付ける力が働く。このことによって、縫合糸４６が移動して、縫合された２つの粘膜３８と粘膜３７とが離れることが確実に防止される。
【００９５】
前述した潰瘍閉塞の手技例において、内視鏡治療装置３を構成する縫合器４０内、又は縫合器７０内に縫合部材４５を収容配置させる代わりに、縫合部材９０を収容配置させて、潰瘍閉塞を行うようにしてもよい。  
図３５に示すように本実施形態の縫合部材９０は、２本の縫合糸４６と、それぞれの縫合糸４６の端部に設けられた円柱形状部材によって形成された係合部材９１と、係合部材９１から延出されるそれぞれの縫合糸４６が挿通配置されるストッパ部材９２とで主に構成されている。ストッパ部材９２は、所定の弾性力を有する例えばシリコンゴム製である。ストッパ部材９２を挿通されて延出した縫合糸４６の端部は例えば、一纏めにされた状態で末端処理として玉形状に結ばれている。
【００９６】
図３６に示すように縫合部材９０のストッパ部材９２は、例えば縫合器４０を構成するシース４１内の先端側所定位置に配置される。そして、縫合器４０を構成する穿刺針４２内の先端側所定位置には縫合部材９０を構成する縫合糸４６の他端側に設けられた２つの係合部材９１がそれぞれ収容配置される。なお、２つ並べられた係合部材９１の基端側に押し出し部材４３の先端側部が配置される。
【００９７】
本実施形態において潰瘍閉塞を行う際の手順を図３７を参照して説明する。  
まず、術者は、挿入具１に設けられている処置具チャンネル１１ａを介して把持鉗子３０の把持部３１を胃内に導出させるとともに、内視鏡２に設けられている処置具挿通チャンネル内に縫合部材９０を配設した縫合器４０を導入する。
【００９８】
術者は、手元操作を行って挿入具挿入部１１の先端部１３から導出されている把持部３１によって、潰瘍部３６近傍の例えば左側の粘膜３７を把持し吊り上げる。また、術者は、内視鏡挿入部４に設けられている処置具挿通チャンネルに挿通配置されている縫合器４０のシース４１を先端側に移動させる操作を行うとともに穿刺針４２を先端側に移動させる操作を行って、シース４１内に配置されていたストッパ部材９２を胃内に落下させる。
【００９９】
次に、２つの係合部材９１が孔内に収容配置されている穿刺針４２の先端を一方の粘膜３７に対峙させ、この粘膜３７に穿刺針４２を穿刺する。ここで、押し出し部材４３を先端側に移動させて穿刺針４２内に収容されている係合部材９１を１つだけ粘膜３７の奥側に落下させ、その後、粘膜３７に穿刺されている穿刺針４２をこの粘膜３７から引き抜く。
【０１００】
次いで、術者は手元操作を行って、１つの係合部材９１だけが収容配置されている穿刺針４２の先端を他方の粘膜３８に対峙させ、この粘膜３８に穿刺針４２を穿刺する。ここで、押し出し部材４３を先端側に移動させて係合部材９１を粘膜３８の奥側に落下させる。このことによって、ストッパ部材９２が最も内視鏡２側に配置された状態になる。そして、粘膜３８に穿刺されている穿刺針４２を粘膜３８から引き抜くとともに、縫合器４０を内視鏡から抜去する。
【０１０１】
次に、内視鏡２の処置具挿通チャンネルを介して処置具である締め付け具３０Ａの糸把持部３３及び押し出しシース３４を胃内に導出させる。ここで、術者の手元操作によって湾曲部４ｂを湾曲させて胃内に残されているストッパ部材９２から延出している縫合糸４６の端部を糸把持部３３によって把持する。
【０１０２】
そして、術者は、糸把持部３３によって縫合糸４６の先端を把持したことを画面７ｇ上で確認したなら、締め付け具３０Ａの糸把持部３３を手元側に引っ張った状態にする一方、ストッパ部材９２を先端側に移動させる。このことによって、縫合対象に向けてストッパ部材９２が移動され、係合部材９１が当接している粘膜３７、３８が徐々に合わされて潰瘍部３６が縫合される。  
なお、粘膜３８と粘膜３７とが離れる方向に移動しようとする力がストッパ部材９２にかかった場合、このストッパ部材９２の弾性力の範囲で移動が阻止される。
【０１０３】
このように、２本の縫合糸４６の端部にそれぞれ係合部材９１を設け、縫合糸４６の中途部にストッパ部材９２を設けて縫合部材９０を構成したことによって、ストッパ部材９２を内視鏡２側に落下させられるので、内視鏡２の湾曲部４ｂを大きく湾曲させる煩わしい操作を行うことなく、縫合糸の末端処理が施されている端部側を糸把持部３３で容易に把持することができる。このことによって、潰瘍部を覆うように粘膜と粘膜とを縫合する潰瘍閉塞を短時間で行える。
【０１０４】
図３８を参照して挿入具の他の構成を説明する。  
図に示すように本実施形態の挿入具１Ａは、操作部１２を構成する主湾曲操作部１８Ａに焼灼装置１００から延出される信号伝送用の電気ケーブル１０１に設けられたコネクタ（不図示）が着脱自在に接続されるコネクタ接続部１０２が取り付けられるようになっている。このことによって、予め、焼灼装置１００から延出された電気ケーブル１０１のコネクタを挿入具１のコネクタ接続部１０２に接続しておくことによって、内視鏡治療装置３Ｅが構成される。
【０１０５】
なお、図に示す挿入具１Ａにおいては、副湾曲操作部１９に第２湾曲上下レバー１９ａと、第２固定ツマミとを設ける代わりに、第２湾曲上下ノブ１９ｄと、第２固定ツマミ１９ｅとを設けている。符号１０３は患者電極であり、符号１０４は電気メスである。
【０１０６】
内視鏡治療装置３Ｅにおいて、術者は、必要に応じて挿入具１に設けられている処置具チャンネル１１ａを介して電気メス１０４を体腔内に導入する。体腔内に電気メス１０４を導入した際、術者は、まず、モード切替スイッチである操作釦２０ｂを適宜操作して、焼灼装置１００の操作モードを切開モード、或いは凝固モードに切り替える。
【０１０７】
そして、必要に応じて、切開／凝固動作スイッチである操作釦２０ａを押し込み操作する。すると、操作釦２０ａの押し込み操作が行われている間、電気メス１０４の先端部１０４ａから患者電極１０３に所定電流が流れて、切開処置、或いは凝固処置が行われる。
【０１０８】
したがって、内視鏡治療装置３Ｅにおいてはモード切替、及び切開処置、或いは凝固処置をフットスイッチを用いることなく、術者が把持する挿入具１Ａの操作部１２に設けられている釦２０ａ、２０ｂを操作することによってスムーズに行うことができる。
【０１０９】
図３９及び図４０を参照して挿入具の別の構成を説明する。  
前記図１に示した挿入具１においては操作部１２に、第１湾曲部１６、及び第２湾曲部１７をそれぞれ湾曲操作する一対のノブ１８ａ、１８ｂと１つのレバー１９ａとを設けていた。また、図３８に示した挿入具１Ａでは操作部１２に、第１湾曲部１６、及び第２湾曲部１７をそれぞれ湾曲操作する一対のノブ１８ａ、１８ｂと、ノブ１９ｄとを設けていた。
【０１１０】
これに対して、図３９及び図４０に示す挿入具１Ｂにおいては、操作部１１０を把持する術者の手の例えば親指が配置される湾曲操作部背面側１１１に、第１湾曲部１６を湾曲操作するための第１湾曲部上下方向操作レバー１１２及び第１湾曲部左右方向操作レバー１１３と、第２湾曲部１７を湾曲操作するための第２湾曲部上下方向操作レバー１１４とを配設している。  
このことによって、術者の湾曲操作部を把持する手指を大きく移動させることなく、言い換えれば、把持状態を大幅に変化させることなく容易に、第１湾曲部１６、及び第２湾曲部１７を操作することができる。
【０１１１】
具体的には、図３９に示すように第１湾曲部上下方向操作レバー１１２、及び第１湾曲部左右方向操作レバー１１３の回動中心軸を長手方向軸に対して直交するに設ける一方、第２湾曲部上下方向操作レバー１１４の回動中心軸を第１湾曲部上下方向操作レバー１１２及び第１湾曲部左右方向操作レバー１１３の回動中心軸より長手方向軸に対して所定間隔だけ上方に設けてある。  
なお、操作部正面側１１５には処置具開口１１６が設けられている。また、符号１１７は第１湾曲部上下方向固定ツマミであり、符号１１８は第１湾曲部左右方向固定ツマミであり、符号１１９は第２湾曲部上下方向固定ツマミである。
【０１１２】
ここで、図４０を参照して操作部１１０内を挿通する操作ワイヤの位置関係を説明する。  
図に示すように第１湾曲部１６から延出された第１湾曲上方向操作ワイヤ１６ａの端部は、第１湾曲部上下方向操作レバー１１２によって回動される第１湾曲部上下用プーリー１２１の所定位置に固定されている。また、第１湾曲部１６から延出された第１湾曲下方向操作ワイヤ１６ｂの端部は、第１湾曲部上下方向操作レバー１１２によって回動される第１湾曲部上下用プーリー１２１の所定位置に固定されている。一方、第１湾曲部１６から延出された第１湾曲左方向操作ワイヤ１６ｃの端部は、第１湾曲部左右方向操作レバー１１３によって回動される第１湾曲部左右用プーリー１２２の所定位置に固定されている。また、第１湾曲部１６から延出された第１湾曲下方向操作ワイヤ１６ｄの端部は、第１湾曲部左右方向操作レバー１１３によって回動される第１湾曲部左右用プーリー１２２の所定位置に固定されている。
【０１１３】
これに対して、第２湾曲部１７から延出された第２湾曲上方向操作ワイヤ１７ａは操作部の略中央部に配置されているワイヤ挿通用コイルパイプ１２３ａ内を挿通されて、その端部を第２湾曲部上下方向操作レバー１１４によって回動操作される第２湾曲部上下方向用プーリー（不図示）の所定位置に固定されている。また、第２湾曲部１７から延出された第２湾曲下方向操作ワイヤ１７ｂは操作部の略中央部より操作部正面側に配置されているワイヤ挿通用コイルパイプ１２３ｂ内を挿通されて、その端部を第２湾曲部上下方向操作レバー１１４によって回動操作される第２湾曲部上下方向用プーリーの所定位置に固定されている。
【０１１４】
このことによって、操作部１１０内に挿通配置される各操作ワイヤ１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、１７ａ、１７ｂどうしが接触することが確実に防止される。
【０１１５】
なお、第１湾曲部上下方向操作レバー１１２は、例えば金属製のレバー部材１１２ａと、樹脂製の指当て部材１１２ｂとで構成されている。第１湾曲部左右方向操作レバー１１３は、例えば金属製のレバー部材１１３ａと、樹脂製の指当て部材１１３ｂとで構成されている。
【０１１６】
また、第１湾曲部上下方向操作レバー１１２のレバー部材１１２ａは第１湾曲部上下用軸部１２４にねじ１２５によって螺合固定され、第１湾曲部左右方向操作レバー１１３のレバー部材１１３ａは第１湾曲部左右用軸部１２６にねじ１２５によって螺合固定されている。第２湾曲部上下方向操作レバー１１４のレバー部材１１４ａは第２湾曲部上下用軸部（不図示）にねじ１２５によって螺合固定されている。
【０１１７】
さらに、第１湾曲部上下用軸部１２４には第１湾曲部上下用プーリー１２１が締結部材１２７によって一体的に固定され、第１湾曲部左右用軸部１２６には第１湾曲部左右用プーリー１２２が締結部材１２７によって一体的に固定され、第２湾曲部上下用軸部（不図示）には第２湾曲部左右用プーリー（不図示）が締結部材（不図示）によって一体的に固定されている。したがって、各操作レバー１１２、１１３、１１４を回動操作することによって、対応するプーリー１２１、１２２等が回動されて、操作ワイヤ１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ、１７ａ、１７ｂが牽引／弛緩される。
【０１１８】
ところで、上述した実施形態においては、内視鏡２の内視鏡挿入部４に並設されている外付けチューブ５のチューブ体５ｂに挿入具１の挿入具挿入部１１を挿通させて、体腔内に内視鏡挿入部４と挿入具挿入部１１とを導入させる構成になっている。外付けチューブ５は、連結固定部５ａとチューブ体５ｂとを備えているため、連結固定部５ａを内視鏡挿入部４に配置させた状態において、その配置位置の断面形状が扁平形状になって体腔内への挿入性を悪化させる要因になっていた。このため、外付けチューブ５を並設させた内視鏡挿入部４の挿入性を向上させた内視鏡システムが望まれていた。
【０１１９】
以下、図面を参照して外付けチューブの構成例を説明する。  
図４１及び図４２は外付けチューブの一構成例にかかり、図４１は外付けチューブを説明する断面図、図４２は外付けチューブの作用を説明する図である。
【０１２０】
図４１に示す外付けチューブ５Ａは、連結固定部５０Ａと、この連結固定部５０Ａに連結されるチューブ体５ｂとで構成されている。連結固定部５０Ａは所定の弾性力を有する弾性部材で形成され、先端側部が挿入性を考慮して先細形状で、且つ先端側から連続的に滑らかに変化する曲面部５１を有する砲弾形状で構成している。
【０１２１】
連結固定部５０Ａには、内視鏡挿入部４の先端部４ａが係入配置される凹部５２と、挿入具１の挿入具挿入部１１や他の処置具等が挿通される貫通孔である処置具挿通孔５３とが設けられている。連結固定部５０Ａの先端側には凹部５２に連通する観察用孔５４が形成されている。
【０１２２】
チューブ体５ｂは湾曲部４ｂの湾曲動作に支障を及ぼすことがないように軟性で所定の弾性力を有する例えばフッ素樹脂部材で構成されている。チューブ体５ｂの先端部は、処置具挿通孔５３に連通するように固定凹部５５に例えば接着によって一体固定されている。
【０１２３】
この外付けチューブ５Ａにおいては、内視鏡挿入部４の先端部４ａに凹部５２を配置させることによって、連結固定部５０Ａの有する弾性力によって内視鏡挿入部４の先端部に一体的に固定保持される。先端部４ａの先端面は凹部５２の底面に当接するようになっている。  
なお、外付けチューブ５Ａのチューブ体５ｂと内視鏡挿入部４の可撓管部４ｃとはテープ部材８（図４２参照）によって並設される。
【０１２４】
図４２を参照して外付けチューブ５Ａが並設された内視鏡挿入部４の作用を説明する。  
外付けチューブ５Ａが並設されている内視鏡２の内視鏡挿入部４を口腔を介して体腔内に導入する際、口腔には連結固定部５０Ａが一体的に固定された内視鏡挿入部４の先端部４ａ、湾曲部４ｂ、可撓管部４ｃの順に挿入されていく。つまり、連結固定部５０Ａが一体的に固定されているため実質的に最も太径に構成された先端部４ａから導入される。
【０１２５】
このとき、図４２に示すように連結固定部５０Ａが弾性部材で先細形状に形成されていることによって、導入時において連結固定部５０Ａが食道の壁に接触することによって、処置具挿通孔５３を有する側部及びチューブ体５ｂの先端部が押し潰されるように変形する。つまり、連結固定部５０Ａが押し潰されて、先端部４ａの外形寸法が初期状態に比べて小さく構成される。このため、外付けチューブ５が並設された状態の内視鏡挿入部４がスムーズに体腔内の深部に向けて導入される。
【０１２６】
そして、内視鏡挿入部４の先端部４ａが目的観察部位である例えば胃内に到達したなら、食道の壁からの押圧力が解除されることによって、先端部４ａに設けられていた連結固定部５０Ａが元の形状に復元される。したがって、外付けチューブ５を介して挿入具１の挿入をスムーズに行える。
【０１２７】
このように、外付けチューブを構成する連結固定部を所定の弾性力を有する弾性部材で先細形状に形成し、かつ先端側から連続的に滑らかに変化する曲面部を設けたことによって、外付けチューブを配設した内視鏡挿入部を体腔内に導入させる際、断面形状が扁平な連結固定部が押し潰されるように変形することによって、体腔内への導入をスムーズに行うことができる。
【０１２８】
なお、連結固定部５０Ａとチューブ体５ｂとを金属製の口金を介して一体的に連結固定して外付けチューブを構成した場合であっても、連結固定部を所定の弾性力を有する弾性部材で、先細形状でかつ先端側から連続的に滑らかに変化する曲面部を設けて形成したことによって、体腔内への導入をスムーズに行うことができる。また、外付けチューブの構成を以下に示す図４３及び図４４に示す構成や、図４５及び図４６に示す構成にしても良い。
【０１２９】
図４３及び図４４は外付けチューブの他の構成例にかかり、図４３は外付けチューブを説明する斜視図、図４４は外付けチューブを説明する断面図である。  
図４３及び図４４に示す外付けチューブ５Ｂは、連結固定部５０Ｂと、この連結固定部５０Ｂに連結されるチューブ体５ｂと、連結固定部５０Ｂに一体的に設けられる内視鏡固定部材５６とで構成されている。
【０１３０】
内視鏡固定部材５６は、内視鏡挿入部４の先端部４ａが係入配置されるように、例えば硬質な樹脂部材でパイプ状に形成されている。内視鏡固定部材５６は太径な連結部５６ａと、細径で先端部４ａが所定の姿勢で安定的に保持する内視鏡先端部固定部５６ｂとを備えている。連結部５６ａの内周面には固定部となる周溝５６ｃが形成されている。
【０１３１】
本実施形態の連結固定部５０Ｂは連結固定部５０と同様に所定の弾性力を有する弾性部材で形成され、先端側面には挿入性を考慮した曲面部５１ａ、５１ｂ、５１ｃが連続的に設けられている。
【０１３２】
また、連結固定部５０Ｂには内視鏡固定部材５６が外嵌配置される連結突起部５７が設けられている。連結突起部５７の外周面所定位置には周溝５６ｃに係入配置される周状凸部５７ａが設けられている。したがって、連結固定部５０Ｂの連結突起部５７に内視鏡固定部材５６を周状凸部５７ａの付勢力に抗して外嵌配置させることによって、内視鏡固定部材５６が連結突起部５７に一体的に固設される。
【０１３３】
連結突起部５７には内視鏡挿入部４の先端部４ａが配置される内視鏡配置穴５７ｂが設けられており、先端部４ａの先端面は内視鏡配置穴５７ｂの底面に当接するようになっている。観察用孔５４と内視鏡配置穴５７ｂとは連通孔５８によって連通されている。
【０１３４】
本実施形態の外付けチューブ５Ｂにおいては、内視鏡挿入部４の先端部４ａを内視鏡固定部材５６に設けられている内視鏡先端部固定部５６ｂを介して内視鏡配置穴５７ｂに配置される。このことによって、内視鏡先端部固定部５６ｂによって先端部４ａが所定の挿通状態に姿勢保持されるとともに、連結固定部５０Ｂの有する弾性力によって先端部４ａが一体的に固定保持される。  
その他の構成は図４１に示した外付けチューブ５Ａの構成と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【０１３５】
このように、外付けチューブを構成する連結固定部を所定の弾性力を有する弾性部材で形成し、先端側面に挿入性を考慮した曲面部を連続的に設けたことによって、外付けチューブを配設した内視鏡挿入部を体腔内に導入させる際、断面形状が扁平な連結固定部が押し潰されるように変形することによって、体腔内への導入をスムーズに行うことができる。
【０１３６】
また、連結固定部に連結突起部を設け、この連結突起部に硬質部材で形成された内視鏡固定部材を一体的に固設したことによって、この内視鏡固定部材を介して内視鏡挿入部の先端部を内視鏡配置穴内に配設することによって、内視鏡をより強固に連結固定部に一体的に配設することができる。
【０１３７】
図４５及び図４６は外付けチューブの別の構成例にかかり、図４５は外付けチューブの構成を説明する断面図、図４６は外付けチューブを内視鏡に一体的に設けた状態を示す斜視図である。  
図４５に示す外付けチューブ５Ｃは、連結固定部５０Ｃと、この連結固定部５０Ｃに配置される口金部材５９と、この口金部材５９に連結されるチューブ体５ｂと、連結固定部５０Ｂの先端側に固設される処置具挿通孔６０ａを有する先端側構成部材６０とで構成されている。
【０１３８】
連結固定部５０Ｃは、内視鏡挿入部４の先端部４ａ又は湾曲部４ｂに配置される円弧形状の内視鏡設置部６１と、先端側構成部材６０を配設するための取付部６２と、口金部材５９が配置される凹部６３と、この凹部６３に連通する処置具挿通孔５３とが設けられている。口金部材５９は例えば金属パイプであり、連結固定部５０Ｃの凹部６３の底面に当接した状態で例えば接着によって凹部６３の内周面に一体的に固定される。先端側構成部材６０は所定の断定力を有する弾性部材で形成されており、挿入性の向上を考慮して先端側面に傾斜面６０ｂを設けている。先端側構成部材６０は、連結固定部５０Ｃの取付部６２に例えば接着によって一体的に固定される。
【０１３９】
本実施形態において、チューブ体５ｂは、口金部材５９を介して連結固定部５０Ｃに一体的に配設される。また、外付けチューブ５Ｃの連結固定部５０Ｃは、例えば図４６に示すようにテープ３９を介して内視鏡挿入部４に一体的に配設される。
【０１４０】
このように、外付けチューブを構成する連結固定部の挿入具等の処置具が配設される処置具挿通孔を有する先端側部を所定の弾性力を有する弾性部材で形成し、先端側面に挿入性を考慮した傾斜面を設けることによって、外付けチューブを配設した内視鏡挿入部を体腔内に導入させる際、断面形状が扁平な連結固定部を体腔内へスムーズに導入させることができる。
【０１４１】
なお、上述した外付けチューブ５Ａ、５Ｂ、５Ｃにおいては、連結固定部５０Ａ、５０Ｂ、５０が内視鏡挿入部４の先端部４ａ、若しくは湾曲部４ｂに配設される構成である。このため、内視鏡操作部に設けられている湾曲ノブを適宜操作して、内視鏡挿入部の先端部を所望の位置に移動させたとき、挿入具挿入部の先端部も内視鏡挿入部の湾曲部の湾曲動作に追随して移動する。
【０１４２】
このことによって、図４７の外付けチューブの連結固定部を内視鏡挿入部の湾曲部及び挿入具挿入部の湾曲部より後方側に配置した際の一動作例を説明する図に示すように、外付けチューブ５Ｄの連結固定部５０Ｄを湾曲部４ｂ、１４より後方側に配置した状態において、内視鏡操作部に設けられている湾曲ノブを操作して内視鏡挿入部の先端部を所望の位置に移動させたときに発生する、内視鏡２の先端部４ａの位置と挿入具１の先端部１３とが例えば交叉して挿入具挿入部の先端部が観察視野範囲外に移動してしまう不具合を防止することができる。
【０１４３】
図４８乃至図５０は外付けチューブのまた他の構成例にかかり、図４８は外付けチューブを説明する断面図、図４９は外付けチューブを内視鏡に装着した状態を示す図、図５０は外付けチューブの作用を説明する図である。  
図４８に示すように本実施形態の外付けチューブ５Ｅは、連結固定部５０Ｅに設けられている処置具挿通孔５３より先端側に、所定量突出してガイド部となる案内凸部６４を設けている。
【０１４４】
外付けチューブ５Ｅは、連結固定部５０Ｅと、この連結固定部５０Ｅに例えば接着によって固設される第１口金部材５９ａ、及び第２口金部材５９ｂと、第１口金部材５９ａに連通固定されるチューブ体５ｂと、第２口金部材５９ｂに連通固定される案内凸部６４と、連結固定部５０Ｅに一体的に設けられる内視鏡固定部材５６とで構成されている。
【０１４５】
第１口金部材５９ａ、及び第２口金部材５９ｂは例えば金属パイプで構成されている。案内凸部６４は所定の弾性力を有する弾性部材で構成された軟性チューブ体である。連結固定部５０Ｅには周状凸部５７ａを備えた連結突起部５７が設けられている。連結突起部５７には内視鏡挿入部４が挿通配置される内視鏡配置孔５７ｃが設けられている。
【０１４６】
本実施形態の外付けチューブ５Ｅにおいては、図４９に示すように内視鏡挿入部４の先端部４ａを内視鏡固定部材５６に設けられている内視鏡先端部固定部５６ｂを介して内視鏡配置孔５７ｃに配置される。このことによって、内視鏡先端部固定部５６ｂによって先端部４ａが所定の挿通状態に姿勢保持されるとともに、連結固定部５０Ｅの有する弾性力によって先端部４ａが一体的に固定保持される。  
その他の構成は図４４に示した外付けチューブ５Ｂの構成と同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【０１４７】
図５０を参照して内視鏡２に取り付けられた外付けチューブ５Ｅの作用を説明する。  
図に示すように外付けチューブ５Ｅの連結固定部５０Ｅを内視鏡挿入部４の先端部４ａに配設した状態で、例えばマウスピースを介して口腔内に導入していく。すると、連結固定部５０Ｅに設けた案内凸部６４の先端側が食道の屈曲部において壁に接触して食道の屈曲形状に沿うように湾曲変形する。この後、術者が、内視鏡２の内視鏡挿入部４を押し込み操作すると、内視鏡挿入部４は案内凸部６４の湾曲形状に追随するように深部に向けて導入されていく。
【０１４８】
つまり、連結固定部５０Ｅの最先端に突出して設けられた案内凸部６４が管腔の屈曲形状に沿うように湾曲変形されることによって、外付けチューブ５Ｅが並設された内視鏡挿入部４がスムーズに体腔内の深部に向けて導入される。
【０１４９】
このように、外付けチューブを構成する連結固定部の先端側に、所定の弾性力を有する弾性部材で所定量突出した案内凸部を設けたことによって、外付けチューブを配設した内視鏡挿入部を体腔内に導入させる際、突出した案内凸部が管腔の形状に沿って湾曲変形されて、体腔内への導入をスムーズに行うことができる。  
なお、案内凸部に例えばテーパー面を設けて先細形状に形成するようにしてもよい。このことによって、湾曲変形性が更に向上する。
【０１５０】
ところで、例えば図５１の外付けチューブの連結固定部を内視鏡の先端部に配設して、処置具挿通チャンネルから湾曲部を有する挿入具を導出させている状態を説明する図に示すように内視鏡２の内視鏡挿入部４の先端部４ａに、テープ３９を介して例えば外付けチューブ５Ｃの連結固定部５０Ｃを一体的に配設して内視鏡治療装置３Ｆを構成した場合、連結固定部５０Ｃの先端側構成部材６０に設けられている処置具挿通孔６０ａから導出される挿入具１の先端部１３が内視鏡挿入部４の先端部先端面４ｋから遠方に配置されて、処置部位の確認、及び処置を行い難くなるという不具合が生じる。これは、連結固定部５０Ｃの処置具挿通孔６０ａから導出されている挿入具１の可撓管部１５の先端部が連結固定部５０Ｃの先端側に配置された状態において湾曲部１６、１７を湾曲させたとき、処置具チャンネル１１ａ内に導入されている処置具がスムーズに進退移動するように湾曲半径Ｒ１、Ｒ２を設定しているためである。
【０１５１】
前述した挿入具１の先端部１３が先端部先端面４ｋから遠方に配置されることによって処置等を行い難くなるという不具合を解消するため、例えば湾曲部１６、１７の長さを短縮させて挿入具１を構成した場合、湾曲半径が前記湾曲半径Ｒ１、Ｒ２より小径になることにより、処置具をスムーズに進退移動されることが困難になるという不具合が生じる。
【０１５２】
このため、先端部先端面４ｋから挿入具１の先端部１３までの距離を処置を行うのに最適な距離に設定することが可能で、かつ挿入具１の処置具チャンネル１１ａ内に導入されている処置具の進退移動をスムーズに行える内視鏡治療装置が望まれている。
【０１５３】
図５２は先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することが可能で、かつ挿入具の処置具チャンネル内に導入されている処置具の進退移動をスムーズに行える内視鏡治療装置を構成する外付けチューブの構成を説明する断面図である。
【０１５４】
図に示すように本実施形態の外付けチューブ５Ｆは、連結固定部５０Ｆと、この連結固定部５０に連結される口金部材５９ａと、この口金部材５９ａに連通固定されるチューブ体５ｂと、連結固定部５０に連結される内視鏡先端部配置部材６５とで構成されている。
【０１５５】
連結固定部５０Ｆは所定の弾性力を有する弾性部材で形成されている。連結固定部５０Ｅには内視鏡挿入部４の先端部４ａが挿通配置される貫通孔６６と、挿入具１の挿入具挿入部１１や他の処置具等が挿通される貫通孔である処置具挿通孔５３とが設けられている。連結固定部５０Ｆの貫通孔６６側の先端側外周部には周状凹部６７ａを備えた突起部６７が設けられている。
【０１５６】
内視鏡先端部配置部材６５は例えば硬質な樹脂部材でパイプ状に形成されており、連結固定部５０Ｆの周状凹部６７ａに係入配置される凸部６５ａを有している。内視鏡先端部配置部材６５の長さ寸法は、内視鏡先端部配置部材６５の先端面６５ｂと処置具挿通孔５３の先端面５３ａとを位置ずれさせることによって、処置具挿通孔５３から導出された挿入具１の先端部１３が処置に最適な距離となるように設定される。
【０１５７】
このように、本実施形態の外付けチューブによれば、連結固定部の貫通孔を介して内視鏡先端部配置部材内に内視鏡の先端部を配置して、この先端部先端面と内視鏡先端部配置部材の先端面とを面一致させることによって、処置具挿通孔に配置される挿入具の可撓管部の先端側の位置が内視鏡の先端部先端面より所定量後退させて、湾曲部の湾曲半径を小径にすることなく、先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することができる。
【０１５８】
なお、図５３に示すように挿入具の挿通される外付けチューブ５Ｇの連結固定部５０Ｇのテープ３９で固定される固定位置を、先端部先端面４ｋより基端側に位置ずれさせて、湾曲部の湾曲半径を小径にすることなく、先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定するようにしてもよい。
【０１５９】
図５４は先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することが可能で、かつ挿入具の処置具チャンネル内に導入されている処置具の進退移動をスムーズに行える内視鏡治療装置を構成する外付けチューブの構成を説明する斜視図である。
【０１６０】
図に示す外付けチューブ５Ｈにおいては、連結固定部５０Ｈの所定側面部に切り欠き部６８ａを設けるとともに、この連結固定部５０Ｈに連通固定されるチューブ体５ｂの先端側所定側面に、先端側から所定寸法の切り欠き部６８ｂを設けている。切り欠き部６８ａ、６８ｂの幅寸法は、連結固定部５０Ｈ、及びチューブ体５ｂを構成する部材の材質により適宜設定される。例えば、弾性力を有する比較的薄肉な部材で形成されている場合には幅寸法は幅狭に設定され、弾性力が少ない部材、或いは比較的厚肉な部材で形成されている場合には幅寸法は幅広に設定される。
【０１６１】
このように、連結固定部及びチューブ体の先端側所定側面に、先端面より所定長さ寸法の切り欠き部を設け、この切り欠き部から挿入具の可撓管部を導出させることによって、挿入具挿入部の可撓管部の先端部の位置を内視鏡の先端部先端面より所定量後退させて、湾曲部の湾曲半径を小径にすることなく、先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することができる。
【０１６２】
なお、図５５の先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することが可能で、かつ挿入具の処置具チャンネル内に導入されている処置具の進退移動をスムーズに行える内視鏡治療装置を構成する外付けチューブの他の構成を説明する斜視図に示される外付けチューブ５Ｉに示すように連結固定部５０Ｉに連通固定されるチューブ体５ｂの側部に側孔で構成される挿入具導出口６９を設けるようにしてもよい。このことによって、適宜、挿入具導出口６９から挿入具を導出させることによって、挿入具挿入部の可撓管部の先端部の位置を内視鏡の先端部先端面より所定量後退させて、湾曲部の湾曲半径を小径にすることなく、先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することができる。
【０１６３】
また、上述した外付けチューブ５乃至外付けチューブ５Ｉにおいては、チューブ体５ｂの基端部には着脱式の気密栓が設けられている。ここで、図５６を参照して気密栓及びその作用を説明する。  
図５６は外付けチューブを構成するチューブ体の基端部に配設された基端部構成部材を説明する図である。
【０１６４】
図に示すように連結固定部に設けられている処置具挿通孔５３に連通固定されたチューブ体５ｂの基端部には基端部構成部材１３０が設けられている。基端部構成部材１３０の処置具導入孔１３１には前記挿入具１や断面形状が略Ｔ字形状の気密栓１３２が挿通配置されるようになっている。
【０１６５】
基端部構成部材１３０は、基端部本体１３３と、基端部本体１３３に螺合固定される処置具導入部１３４とで構成されている。基端部本体１３３は例えば樹脂製の管状部材であり、雌ねじ１３５を内周面に設けた凹部１３６と、この凹部１３６に連通する貫通孔１３７とを備えている。貫通孔１３７の内面はチューブ体が配置されるテーパー面として形成されている。
【０１６６】
一方、処置具導入部１３４は例えば樹脂製の管状部材であり、貫通孔１３７の内面にチューブ体５ｂを密着配置させるテーパー外周面を有する先端押圧部１３８と、凹部１３６の雌ねじ１３５に螺合する雄ねじ１３９を設けた中間部１４０と、挿入口となる基端太径部１４１とで構成されている
基端太径部１４１には凹部１４２が設けられており、この凹部１４２の開口端側には雌ねじ１４３が形成されている。凹部１４２内には例えば複数の環状のゴム弁１４４と、環状の弁抑え部材１４５とが配置されるようになっている。開口端側に配置される弁抑え部材１４４ｅの外周面には雌ねじ１４３に螺合する雄ねじ１４６が形成されている。
【０１６７】
本実施形態の基端部構成部材１３０の処置具導入孔１３１に気密栓１３２を挿通配置することによって、気密栓１３２の軸部１４７の側面にゴム弁１４４が密着配置される。  
このように、気密栓１３２が基端部構成部材１３０に取り付けられることによって、挿入具１等の処置具がチューブ体５ｂ内に挿通されていない状態において、体腔内と外部とが連通状態になることを確実に防止することができる。したがって、体内の空気が外部に漏れ出ること等が防止される。
【０１６８】
なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１６９】
【図１】図１ないし図４０は本発明の一実施形態にかかり、図１は挿入具の構成を説明する斜視図
【図２】挿入具の挿入具挿入部に設けられた処置具チャンネルを説明する図
【図３】内視鏡治療装置の構成例を説明する図
【図４】縫合部材が先端部に配設された縫合器を説明する断面図
【図５】縫合器と縫合部材との関係を説明する図
【図６】内視鏡治療装置によって観察及び処置をしている状態を説明する図
【図７】モニタの画面上に表示される内視鏡画像の一例を示す図
【図８】モニタの画面上に表示される内視鏡画像の他の例を示す図
【図９】湾曲方向告知指標である文字が表示されている状態を示す図
【図１０】凸部で構成された文字等が表示されている状態を示す図
【図１１】縫合部材を説明する図
【図１２】ロック部材を説明する図
【図１３】ロック部材の作用を説明する図
【図１４】ロック部材を胃内に落下させた状態を説明する図
【図１５】穿刺針を粘膜に対峙させた状態を説明する図
【図１６】穿刺針を粘膜に突き刺した状態を説明する図
【図１７】把持部で奥側の粘膜を把持している状態を説明する図
【図１８】奥側の粘膜に穿刺針を突き刺して、粘膜の奥側に係合部材を落下させた状態を説明する図
【図１９】縫合器を内視鏡から抜去した状態を説明する図
【図２０】締め付け具によって縫合糸を把持している状態を説明する図
【図２１】締め付け具の糸把持部及び締め付け具のシースを移動させている状態を説明する図
【図２２】２つの粘膜を密着させて潰瘍を覆った状態を示す図
【図２３】内視鏡治療装置の他の構成例を説明する図
【図２４】内視鏡治療装置の別の構成例を説明する図
【図２５】内視鏡治療装置のまた他の構成例及びその作用例を説明する図
【図２６】内視鏡治療装置のまた他の構成例及び他の作用例を説明する図
【図２７】内視鏡治療装置のまた別の構成例を説明する図
【図２８】水平方向揺動台、及び鉛直方向揺動台の処置具挿通チャンネル内への配置状態を説明する図
【図２９】各揺動台を揺動させたときの処置具の動作状態を説明する図
【図３０】縫合器の挿入部先端側の構成を説明する図
【図３１】縫合器の手元操作部の構成を説明する図
【図３２】穿刺針の内孔に配置されていたロック部材を胃内に落下させた状態を説明する図
【図３３】第１押し出し部材の内孔に配置されていた係合部材を胃内に落下させる状態を説明する図
【図３４】締め付け具によって縫合している状態を説明する図
【図３５】縫合部材の他の構成例を説明する図
【図３６】他の構成の縫合部材を縫合器内に収容配置した状態を説明する図
【図３７】他の構成の縫合部材を用いて潰瘍閉塞を行う手順を説明する図
【図３８】挿入具の他の構成例を説明する図
【図３９】挿入具の別の構成例を説明する図
【図４０】図３９のＱ面における断面図
【図４１】図４１及び図４２は外付けチューブの一構成例にかかり、図４１は外付けチューブを説明する断面図
【図４２】外付けチューブの作用を説明する図
【図４３】図４３及び図４４は外付けチューブの他の構成例にかかり、図４３は外付けチューブを説明する斜視図
【図４４】外付けチューブを説明する断面図
【図４５】図４５及び図４６は外付けチューブの別の構成例にかかり、図４５は外付けチューブの構成を説明する断面図
【図４６】外付けチューブを内視鏡に一体的に設けた状態を示す斜視図
【図４７】外付けチューブの連結固定部を内視鏡挿入部の湾曲部及び挿入具挿入部の湾曲部より後方側に配置した際の一動作例を説明する図
【図４８】図４８乃至図５０は外付けチューブのまた他の構成例にかかり、図４８は外付けチューブを説明する断面図
【図４９】外付けチューブを内視鏡に装着した状態を示す図
【図５０】外付けチューブの作用を説明する図
【図５１】外付けチューブの連結固定部を内視鏡の先端部に配設して、処置具挿通チャンネルから湾曲部を有する挿入具を導出させている状態を説明する図
【図５２】先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することが可能で、かつ挿入具の処置具チャンネル内に導入されている処置具の進退移動をスムーズに行える内視鏡治療装置を構成する外付けチューブの構成を説明する断面図
【図５３】先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することが可能で、かつ挿入具の処置具チャンネル内に導入されている処置具の進退移動をスムーズに行える内視鏡治療装置を構成する外付けチューブの配置位置例を説明する図
【図５４】先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することが可能で、かつ挿入具の処置具チャンネル内に導入されている処置具の進退移動をスムーズに行える内視鏡治療装置を構成する外付けチューブの構成を説明する斜視図
【図５５】先端部先端面から挿入具の先端部までの距離を処置に最適な距離に設定することが可能で、かつ挿入具の処置具チャンネル内に導入されている処置具の進退移動をスムーズに行える内視鏡治療装置を構成する外付けチューブの他の構成を説明する斜視図
【図５６】外付けチューブを構成するチューブ体の基端部に配設された基端部構成部材を説明する図
【符号の説明】
【０１７０】
１…挿入具１    
２…内視鏡    
３…内視鏡治療装置    
４…内視鏡挿入部    
４ａ…先端部
４ｂ…湾曲部
４ｄ…観察窓
４ｆ…処置具開口
５…外付けチューブ
５ａ…連結固定部    
７ｃ…モニタ
１１…挿入具挿入部
１３…先端部
１４…湾曲部
１６…第１湾曲部
１７…第２湾曲部
２７…湾曲方向告知指標
２７Ｕ…白色直線
２７Ｄ…赤色直線
２７Ｌ…緑色直線
２７Ｒ…青色直線
２８…境界部告知指標
３０…把持鉗子
３１…把持部
【図１】
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【図２】
2006296488.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2006296488.tif 000007
【図６】
2006296488.tif 000008
【図７】
2006296488.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006296488.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2006296488.tif 000013
【図１２】
2006296488.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2006296488.tif 000017
【図１６】
2006296488.tif 000018
【図１７】
2006296488.tif 000019
【図１８】
2006296488.tif 000020
【図１９】
2006296488.tif 000021
【図２０】
2006296488.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
2006296488.tif 000026
【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
2006296488.tif 000034
【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
2006296488.tif 000037
【図３６】
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【図３７】
2006296488.tif 000039
【図３８】
2006296488.tif 000040
【図３９】
2006296488.tif 000041
【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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