(57)【要約】【課題】パターヘッドの打球面を目標方向に対して直角に合わせる際の指標が明確で、安定したストロークで打球することでき、打球したボールの方向性を向上させることのできるパターヘッドを提供すること【解決手段】ゴルフボールを打球するフェース部１４と、このフェース部の上端にトウ側からヒール側に延設して形成された上面部２８と、このフェース部１４の下端からバック側に延出したソール部２２とを有するパターヘッド１０であって、前記フェース部１４のトウ・ヒール方向の中央部で、前記上面部２８からフェース部１４の打球面と直交させてバック側に延びるプレート部材４６と、このプレート部材４６を超える位置まで、このプレート部材４６に沿って前記ソール部２２からバック側に延びる重量部材４４ａとを備えるパターヘッド。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフボールを打球するフェース部と、このフェース部の上端にトウ側からヒール側に延設して形成された上面部と、このフェース部の下端からバック側に延出したソール部とを有するパターヘッドであって、
前記フェース部のトウ・ヒール方向の中央部で、前記上面部からフェース部の打球面と直交させてバック側に延びる上面延出部と、この上面延長部を超える位置まで、上面延長部に沿って前記ソール部からバック側に延びるソール延出部とを備えるパターヘッド。
【請求項２】
前記上面延出部は、ゴルフボールの径と同等の幅を有する請求項１に記載のパターヘッド。
【請求項３】
前記ソール延出部は、ゴルフボールの径と同等の幅を有する請求項１又は２に記載のパターヘッド。
【請求項４】
前記上面延出部は、その上表面に、打球面と直交する方向を示す指標を有する請求項１から３のいずれか１つに記載のパターヘッド。
【請求項５】
前記上面延出部のバック側縁部は、幅方向の両端部が中央部よりも突出した円弧状形状を有し、前記ソール延出部のバック側縁部は、幅方向の両端部よりも中央部が突出した円弧状形状を有する請求項１から４のいずれか１つに記載のパターヘッド。
【請求項６】
前記上面延出部は、ソール延出部よりも比重の小さい材料で形成される請求項１から５のいずれか１つに記載のパターヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフボールを打球するフェース部の上端にトウ側からヒール側に延設して形成された上面部と、フェース部の下端からバック側に延出したソール部とを有するパターヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフ用として種々の型式のパターヘッドが開発されており、フェース部からクラウン部およびソール部を大きく後方に突出させ、ヒールエンド開口とトオエンド開口とを持つ中央開口を画成し、この中央開口により、クラウン部とソール部とを分離し、フェース部と後部質量部とを分離し、更に、クラウン部に、ゴルフボール状の２つの円形インサートを打球方向に沿って整列配置したパタータイプクラブヘッドが開発されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−３３９９２６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなヒールエンド開口とトオエンド開口とを持つ中央開口を画成したクラブヘッドは、クラウン部に配置した２つの円形インサートが、ゴルフボールを打球する際の打球位置およびスイング方向の目標となる整合手段を形成する。
【０００４】
しかし、クラブヘッドの打球方向に沿って整列配置されたゴルフボール大の２つの円形インサートは、互いに接触した状態に配置されており、打球するゴルフボールとの位置関係を特定し難く、打球面の状態を確認することが困難である。特に、打球面を目標方向に対して直角に合わせることが困難であり、打球面の向きを認識しつつ安定したストロークで打球することを可能とするパターヘッドが望まれている。
【０００５】
本発明は、このような事情に基づいてなされたもので、パターヘッドの打球面を目標方向に対して直角に合わせる際の指標が明確で、安定したストロークで打球することでき、打球したボールの方向性を向上させることのできるパターヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明のパターヘッドは、ゴルフボールを打球するフェース部と、このフェース部の上端にトウ側からヒール側に延設して形成された上面部と、このフェース部の下端からバック側に延出したソール部とを有するパターヘッドであって、前記フェース部のトウ・ヒール方向の中央部で、前記上面部からフェース部の打球面と直交させてバック側に延びる上面延出部と、この上面延長部を超える位置まで、上面延長部に沿って前記ソール部からバック側に延びるソール延出部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のパターヘッドによると、ソール延出部が上面延出部を超える位置まで延びることにより、上面延出部とソール延出部とのそれぞれのバック側端部が、高低差とフェース部からの距離差とを形成し、フェース部の打球面を打球方向に対して直角に合わせる際、打球面の向きすなわちパターヘッドの姿勢を認識しやすく、これにより、パターヘッドの打球面を目標方向に対して直角に合わせる際の指標を明確にし、安定したストロークで打球し、打球したボールの方向性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１から図９は、本発明の好ましい実施形態によるパターヘッド１０を示す。  
図１から図４および図９にその外形形状を示すように、このパターヘッド１０は、例えば比重が７．８のステンレス合金で形成した一体構造のヘッド本体１２を備える。このヘッド本体１２の前部に形成されてゴルフボールを打球するフェース部１４は、トウ部１６およびヒール部１８を結ぶトウ・ヒール方向の寸法を、トップ部２０およびソール部２２を結ぶトップ・ソール方向の寸法よりも大きく形成した横長の形状を有する。
【０００９】
ヘッド本体１２のフェース部１４には、例えばステンレス合金あるいはチタン合金などの０．５〜２．３ｍｍの薄肉厚の板材で形成されたフェース部材２４が取付けられ、このフェース部材２４の外面が、実際にボールを打球する打球面を形成する。このようにフェース部材２４をヘッド本体１２とは別部材で形成することに代え、ヘッド本体１２と一体に形成してもよい。このヘッド本体１２のヒール部１８側の部位では、シャフト止着部２６がトップ部２０から突出する。このシャフト止着部２６は、ヘッド本体１２と一体に形成し、あるいは、後から例えば螺合あるいは溶接等の適宜の手段でこのヘッド本体１２に取付けることも可能である。
【００１０】
本実施形態のヘッド本体１２は、フェース部１４側が開口した中空構造を有し、図４に示すように、トップ部２０を形成する平坦状の上面部２８がトウ部１６からヒール部１８まで、フェース部１４の上端で打球面に沿う上端ライン１４ａと平行に延びる。この上面部２８のバック側縁部２８ａと、フェース部１４の上端ライン１４ａとの間の距離は、例えば５〜１０ｍｍで、ゴルフボールの径の１／４以上であるのが好ましい。これらのバック側縁部２８ａおよび上端ライン１４ａは、打球方向に対して垂直方向に延びているため、打球面と打球方向とを合わせるのが容易である。
【００１１】
図５から図８にその内部構造を示すように、中空構造のヘッド本体１２のトップ部２０を形成する上面部２８のバック側縁部からは、図５から図８に示すように、ソール部２２に向けて後壁部が延び、ヘッド本体１２のバック側を閉じる。本実施形態の後壁部は、トウ・ヒール方向の中央部に配置された中央壁部３０（図５）と、この中央壁部のトウ部１６側およびヒール部１８側に配置される端壁部３２（図６）とを有する。中央壁部３０は、上面部２８に対してほぼ垂直な垂直壁を形成する。また、端壁部３２は、トップ・ソール方向の略１／４程度の距離にわたって下方に延びるトップ部２０側の垂直壁部３２ａと、この垂直壁部３２ａの下側から連続してソール部２２側およびバック側に延びる傾斜壁部３２ｂとで形成されており、垂直壁部３２ａは、中央壁部３０の延長部として、この中央壁部３０と同一面内に配置される。
【００１２】
図７から図９に示すように、ヘッド本体１２のトウ部１６側およびヒール部１８側は、それぞれ外方に突出する状態に湾曲した側壁部３４，３６で閉じられ、各傾斜壁部３２ｂの内縁側は、中間壁部３８で閉じられ、これらの中間壁部３８間に、バック側および上方に開口した後方凹部４０が形成される。そして、図４から図６に示すように、ヘッド本体１２のソール部２２は、中央壁部３０に対応した部位が、傾斜壁部３２ｂのバック側縁部を超えて更にバック側に延び、フェース部１４側の縁部との間に距離ａを形成する。また、この傾斜壁部３２ｂに対応した部位のソール部２２のバック側縁部は、傾斜壁部３２ｂから突出せず、フェース部１４側の縁部との間に距離ｂを形成する。これらの距離の関係は、ａ＞ｂとなる。
【００１３】
特に図７に示すように、このようにフェース部１４側が開口した中空構造に形成されるヘッド本体１２は、中央壁部３０がそのトウ・ヒール方向寸法をゴルフボールの径とほぼ等しく形成され、中央壁部３０とフェース部材２４との間の距離ｃは、傾斜壁部３２ｂとフェース部材２４との間の距離ｄよりも小さく形成されている。このヘッド本体１２の内部空間は、フェース部１４をフェース部材２４で閉じられ、共鳴室として作用する。この内部空間は、中央壁部３０および端壁部３２により、そのトウ・ヒール方向およびトップ・ソール方向に沿って深さが変化する。これにより、打球時の反響音による打球音が生じやすくなり、距離感を把握しやすい。また、打球位置によって反響音が微妙に変化するため、フェース部材２４に対する打球位置を把握することができる。これにより、打点ズレが認識でき、スイングを矯正し、ストロークの安定を図ることができる。
【００１４】
本実施形態では、このように形成したヘッド本体１２に、第１，第２ウェイト部が設けられている。第１ウェイト部４２は、ヘッド本体１２のフェース部１４からバック側に離隔した位置すなわちソール部２２のバック側縁部で、このソール部２２のトウ側およびヒール側にその重量が振分け配置されおり、具体的には、傾斜壁部３２ｂのバック側に取付けられた２つの重量部材４２ａで形成されている。また、第２ウェイト部４４は、第１ウェイト部４２よりもバック側で、ソール部２２のトウ・ヒール方向における中央位置で、ヘッド本体１２のソール部２２からバック側に延びるソール延出部を形成する。具体的には、このソール延出部を形成する第２ウェイト部４４は、ソール部２２のトウ・ヒール方向中央位置を通ってフェース部１４からバック側に延びる基準線ｒ上に配置された重量部材４４ａで形成されている。これらの重量部材４２ａ，４４ａは、ヘッド本体１２よりも重い、例えば比重が９〜１６のタングステン合金で形成するのが好ましい。これらの重量部材４２ａ，４４ａの重さの合計は、パターヘッド１０の全体の２０％〜７０％で、４０％〜６０％程度とし、その重心をバック側に移動して慣性モーメントを大きくすることが好ましい。
【００１５】
第１ウェイト部４２が、このようにヘッド本体１２のフェース部１４からバック側に離隔した位置で、２つの重量部材４２ａをソール部２２のトウ側およびヒール側に振分け配置したことにより、パターヘッド１０の慣性モーメントを増大して打球時のヘッドのブレを抑制する。更に、この第１ウェイト部４２と第２ウェイト部４４との打球方向の前後に沿う位置関係により、重さがパターヘッド１０の周辺に沿って分布され、これにより、慣性モーメントを増大しつつ、第２のウェイト部４４の存在を感知しながらスイングすることができ、ストロークが安定し、打球時の方向性を良好にすることができる。
【００１６】
図２に示すように、このような第１，第２ウェイト部４２，４４は、全体的にヘッド本体１２から連続する滑らかな曲面形状のソール部２２を形成し、ヘッド本体１２のバック側に突出する距離ｅを形成する。したがって、パターヘッド１０のフェース・バック方向の長さＬは、ヘッド本体１２の上述の距離ｂと第１，第２ウェイト部４２，４４の突出距離ｅとを加えたものとなる。そして、第１ウェイト部４２よりもバック側に突出する第２ウェイト部４４は、そのバック側に沿って上方に傾斜しており、打球時にこの第２ウェイト部４４が地面に干渉することなく、パターヘッド１０を振り抜きやすい形状に形成してある。
【００１７】
また、図３に示すように、このパターヘッド１０を正面すなわちフェース部１４側から見た状態では、ソール部２２は、ヘッド幅Ｗの方向に沿って上方に上り勾配の曲面形状を有し、これにより、接地した際の抵抗が少なく、容易に振り抜くことができる。また、打球時の力の加減を、このパターヘッド１０に着実に反映させ、ボールに有効かつ適切な打力を付与することができる。また、アドレス時のライ角をプレーヤが容易に調整できる。このような上り勾配の曲面形状は、フェース部１４側だけでなく、図８および図９に示すように、パターヘッド１０の全体にわたるソール部２２に形成されている。
【００１８】
本実施形態では、第１ウェイト部４２を形成する重量部材４２ａは、図１，図４，図７に示すように、トウ部１６側およびヒール部１８側の外面がヘッド本体１２の側壁部３４，３６と連続し、第２ウェイト部４４の側部に滑らかに移行する曲面形状を形成する。また、ソール延出部を形成する第２ウェイト部４４の重量部材４４ａは、これらの重量部材４２ａの間で、ヘッド本体１２のバック側縁部から次第にその厚さを増大しつつ上方に向けて延び、その上面は、バック側端部の上縁部４４ｂを含む周縁部が上方に向けて滑らかに盛上がった凹面状に形成されている（図２，図５，図７，図９参照）。この第２ウェイト部４４の重量部材４４ａは、第１ウェイト部４２に接する領域で、トウ部１６側およびヒール部１８側の縁部がそれぞれ上述の基準線ｒに沿ってほぼ平行に延び、第１ウェイト部４２を超えてバック側に突出する部分は、その幅方向すなわちトウ・ヒール方向の両端部よりも中央部が上方側およびバック側に突出した半円状あるいは円弧状形状のバック側縁部を形成し、その凹面状の上面と共に、ゴルフボールをイメージしやすい形状としてある。
【００１９】
特に図５に示すように、この第２ウェイト部４４の重量部材４４ａは、バック側の端部が、ヘッド本体１２のトップ部２０の上面部２８よりもソール部２２側すなわち下側に位置する。この重量部材４４ａのバック側端部は、最も上方に位置する部位すなわち幅方向中央部における上縁部４４ｂがフェース部１４の高さの１／２の位置であるトップ・ソール方向中央位置を通る高さ方向中央線ｈを越えて上方に突出し、一方、下縁部４４ｃはこの高さ方向中央線ｈよりも下側に位置する。換言すると、高さ方向中央線ｈは、これらの上縁部４４ｂと下縁部４４ｃとの間を通る。これにより、第２ウェイト部４４は、重量部材４４ａの半分以上が高さ方向中央線ｈよりも下側に位置することで、打球時にボールに効率よくエネルギを伝達することができ、所要の距離および方向に対して適切な打力を付与することができる。
【００２０】
このような第１，第２ウェイト部４２，４４は、重量部材４２ａをそれぞれフェース部１４の打球面から、使用するボールの半径の１／２以上で２倍以下の距離に配置することが好ましい。この重量部材４２ａの配置により、フェース部１４よりも後方すなわちバック側に重量が集中配置されるため、ボールをインパクトした後のパターヘッド１０の動きは、フェース部１４を下方に向き難いものとすることができ、これにより、パターヘッド１０は、打球を順方向すなわち前方回転させ易く、距離感がつかみやすくなる。また、伸びのあるボールを打球し易くなる。また、重量部材４４ａを２つの重量部材４２ａの合計よりも重くすることにより、打球する際に第２ウェイト部４４を感知しやすく、これにより、パットストロークが安定しやすくなる。更に、２つの重量部材４２ａをそれぞれ等しい重さとすることにより、バランスよく形成することができる。又、ヒール側にシャフト止着部を設ける際には、シャトル止着部等の重量分、ヒール側の重量部材４２ａの重さをトウ側に比し、小さくしても良い。
【００２１】
更に、ヘッド本体１２の上面部２８からバック側に向けて、上述のソール延出部の重量部材４２ａ，４４ａよりも比重の小さい、例えばアルミニウム、繊維強化樹脂等で形成したプレート部材４６が上面延出部として延びている。この上面延出部を形成するプレート部材４６の幅寸法すなわちトウ・ヒール方向寸法は、ヘッド本体１２の中央壁部３０とほぼ等しく形成されて上述の凹部４０を覆い、ソール延出部を形成する第２ウェイト部４４に沿ってその途中位置まで延びる。このプレート部材４６のバック側縁部４８は、幅方向の両端部が中央部よりもバック側に突出した円弧状すなわち半円状に形成され、図４に示すように、上から見たときに、重量部材４４ａのバック側端部の上縁部４４ｂと共に、例えば４２．６±３ｍｍとし、ゴルフボールの外径とほぼ等しい円形形状を形成する。
【００２２】
したがって、これらのプレート部材４６と、重量部材４４ａとは、ゴルフボールの外径と同等の幅すなわちトウ・ヒール方向の寸法を有し、ソール延出部である重量部材４４ａは、上面延出部を形成するプレート部材４６を超える位置までバック側に延びる。
【００２３】
本実施形態のプレート部材４６は、上表面およびフェース部１４側端面がそれぞれヘッド本体１２の上面部２８およびフェース部１４と面一となるようにヘッド本体１２のトップ部２０に嵌め込まれている。これらのプレート部材４６とヘッド本体１２との間には、接着剤を介在させてもよい。
【００２４】
特に図１から図４に示すように、このプレート部材４６のトウ側およびヒール側のそれぞれの縁部４６ａ，４６ｂは、フェース部１４から、この打球面に対して直交しかつバック側に延びる直線状部を形成し、その中央部には直線状ライン５０が形成されている。図示の実施形態における直線状ライン５０は、上述の基準線ｒの上方に重なる位置で、プレート部材４６の上表面に凹設した溝で形成してあり、これに代えて、プレート部材４６の上表面から突出する突条で形成してもよい。この直線状ライン５０は、複数形成しても良い。また、直線状ライン５０の打球面１４側の端部は、打球面に沿う上端ライン１４ａに至るように形成するのが好ましいが、この上端ライン１４ａから離間させてもよい。プレート部材４６のフェース部１４側端部が打球面の沿う上端ライン１４ａから離隔した位置に配置される場合は、上面部２８に例えば着色する等して直線状ライン５０の延長部を形成することもできる。
【００２５】
これらの直線状の縁部４６ａ，４６ｂおよび直線状ライン５０は、フェース部１４の打球面と直交する方向を示す指標として機能するもので、その形状に加えて着色することにより、より視認を容易とする指標を形成する。この着色は、打球方向を明瞭に示すことができるものであればどのようなものでも良い。直線状ライン５０、縁部４６ａ，４６ｂ、および、これらの直線状ライン５０と縁部４６ａ，４６ｂとの間の部位等の適宜の部位に施した適宜の肉厚の着色層とすることもできる。
【００２６】
このように形成したパターヘッド１０は、上面延出部であるプレート部材４６を超える位置まで、ソール延出部である重量部材４４ａをヘッド本体１２のソール部２２からバック側に延び、これらのプレート部材４６と重量部材４４ａとのそれぞれのバック側端部が、図２に示すように高低差ｆ１とフェース部１４からの距離差ｆ２とを形成する。これにより、フェース部１４の打球面を打球方向に対して直角に合わせる際、打球面の向きすなわちパターヘッド１０の姿勢を容易に認識することができる。更に、プレート部材４６の縁部４６ａ，４６ｂおよび直線状ライン５０により、パターヘッド１０の打球面を目標方向に対して直角に合わせる際の指標および打球方向を示す指標が明確になり、安定したストロークで打球し、この打球したボールの方向性を向上させることができる。
【００２７】
更に、プレート部材４６の特にヒール側の縁部４６ｂと、重量部材４４ａの直線状の側部との重なり状態が、特に、端壁部３２の傾斜壁部３２ｂを通じて容易に認識することができるため、このヒール側縁部４６ａと傾斜壁部３２ｂとの高低差を指標としてパターヘッド１０の姿勢を容易に認識することができる。
【００２８】
このプレート部材４６および重量部材４４ａの幅がゴルフボールと同等に形成されているため、このプレート部材４６の全体を指標としてパターヘッド１０のフェース部１４の打球面をゴルフボールに対して位置合わせする際、パターヘッド１０の向きを認識し易く、打点を安定させることができる。
【００２９】
しかも、プレート部材４６に形成した直線状ライン５０は、ゴルフボールに対して極めて高精度に位置合わせすることできるため、フェース部１４の打球面を打球方向に対して直角に合わせるのが容易となる。このプレート部材４６のバック側縁部４８と重量部材４４ａのバック側端部の上縁部４４ｂとが形成する円形形状は、打球するゴルフボールのイメージを容易とし、フェース部１４の打球位置を認識し易く、安定したストロークを可能とする。この指標を形成するプレート部材４６は、アルミニウム、繊維強化樹脂等の重量部材４４ａよりも比重の小さな材料で形成されているため、ヘッド本体１２の上面部２８の延長部を形成するとしても、パターヘッド１０の重心を高くすることはなく、したがって、打球の際に打球面であるフェース部１４を下方に向き難くし、打球後のゴルフボールに順回転を与え易く、距離感をつかむことが容易となる。
【００３０】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、様々な用途に応じて適宜に変形あるいは変更が可能である。例えば、プレート部材４６を着色することに代え、陽極酸化処理した材料や有色の樹脂等の材料で形成した指標部材をプレート部材４６に接着等で固着することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の好ましい実施形態によるパターヘッドの斜視図。
【図２】図１のパターヘッドの側面図。
【図３】図１のパターヘッドの正面図。
【図４】図１のパターヘッドの平面図。
【図５】図３のＶ−Ｖ線に沿う断面図。
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図。
【図７】図２のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図。
【図８】図６のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図。
【図９】図１のパターヘッドの背面図。
【符号の説明】
【００３２】
１０…パターヘッド、１２…ヘッド本体、１４…フェース部、１６…トウ部、１８…ヒール部、２２…ソール部、２８…上面部、４４ａ…重量部材、４６…プレート部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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