(57)【要約】    【課題】  画像形成プロセス仕様の精度向上、小型化及びコストダウンを図ることが可能な画像形成装置を提供する。    【解決手段】  高圧電源ユニット１０９を感光ドラム１０５の周囲の画像形成プロセスユニット構成部品１０３〜１０８と近接配置し、高圧電源ユニット１０９と画像形成プロセスユニット構成部品とを接点部を介して電気的に接続する。【選択図】      図１
2006091286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成プロセスユニットと高圧発生手段を含む高圧電源ユニットとを具備した画像形成装置において、
前記高圧発生手段は、前記画像形成プロセスユニットと前記高圧発生手段を支持する絶縁部材を介して配置され、前記画像形成プロセスユニットと前記絶縁部材で支持される複数電気的結合部を持ち、前記画像形成プロセスユニット内に構成される感光ドラムを支持する筐体部の感光ドラム配置側と同一面に近接配設されて
いることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記高圧電源ユニットは、前記感光ドラムと画像形成プロセスユニット構成部品である定着器との間に配設されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記高圧電源ユニットは、前記筐体部側面の開閉可能な扉に配設された画像形成プロセスユニット構成部品に直接接触型の接点部を介して電気的に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高圧電源ユニットと画像形成プロセスユニットとを有する複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置において、高圧電源ユニットを各種帯電器や現像器等の画像形成プロセスユニット構成部品に高圧ケーブルを介して接続したものが知られている。（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、他の方式の画像形成装置において、高圧電源ユニットや電源ユニット（常圧電源ユニット）や各種制御回路等を一体化して搭載した電装基板を、画像形成装置内部の用紙搬送路の下部に配置したものが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特公昭６１−４８１５５号公報
【特許文献２】特開平６−３１４０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の高圧電源ユニットを画像形成プロセスユニット構成部品に高圧ケーブルを介して接続した画像形成装置の場合は、高圧電源ユニットで特にＡＣ系高圧電流の給電において、高圧ケーブルと画像形成装置の筐体の金属部分等との浮遊容量に起因する漏れ電流が発生して、高圧電源ユニットから給電する高圧ＡＣ電流の電流量と画像形成プロセスユニット構成部品に給電する高圧ＡＣ電流の電流量とが異なる場合がある。更に、高圧ケーブル敷線時のばらつきによって、画像形成時の所望の高圧ＡＣ電流量が得られず、そのため、画像形成装置に高圧電源ユニットを搭載した後に、高圧電流を出力して高圧ＡＣ電流量の調整を行っている場合もある。
【０００５】
また、上述した従来の画像形成装置内部の用紙搬送路の下部に電装基板を配置して、高圧電源ユニットから画像形成プロセスユニット構成部品までの距離を短くすることにより、高圧ケーブルを省いた画像形成装置においては、用紙搬送路に両面印刷のための用紙の反転パス等が設けられることによる配置場所の制限を受けて、配置が困難な場合がある。更に、装置が大きくなると、上述の構成においても、高圧電源ユニットまでの給電距離が長くなり、適切な位置配置が困難になる場合もある。
【０００６】
一方、画像形成プロセスユニット構成部品の近傍に、画像形成プロセス要素毎に高圧電源ユニット構成部品を配することで、高圧電源ユニット構成部品と画像形成プロセスユニット構成部品との距離を短くすることも考えられるが、高圧電源ユニット構成部品が画像形成プロセス要素毎に細分化されて、高圧電源ユニットへの給電系や制御線が増加して、画像形成装置の小型化を困難にするのみならず、コストアップの要因にもなる。
【０００７】
本発明は、上述したような従来技術の有する問題点を解消するためになされたもので、その目的は、画像形成プロセス仕様の精度向上、小型化及びコストダウンを図ることが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、画像形成プロセスユニットと高圧発生手段を含む高圧電源ユニットとを具備した画像形成装置において、前記高圧発生手段は、前記画像形成プロセスユニットと前記高圧発生手段を支持する絶縁部材を介して配置され、前記画像形成プロセスユニットと前記絶縁部材で支持される複数電気的結合部を持ち、前記画像形成プロセスユニット内に構成される感光ドラムを支持する筐体部の感光ドラム配置側と同一面に近接配設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、高圧発生手段は、画像形成プロセスユニットと高圧発生手段を支持する絶縁部材を介して配置され、前記画像形成プロセスユニットと前記絶縁部材で支持される複数電気的結合部を持ち、前記画像形成プロセスユニット内に構成される感光ドラムを支持する筐体部の感光ドラム配置側と同一面に近接配設されていることにより、前記高圧発生手段からのＡＣ系高圧電源の給電において、高圧ケーブルと装置筐体部等の金属部分等に起因する漏れ電流の低減により、画像形成プロセス仕様において電流精度向上が図れ、しかも、画像形成プロセスユニット構成部品と高圧電源ユニット構成部品とを電気的に接続するための高圧ケーブル等を省くことが可能となり、それによる高圧ケーブル配線スペースの削減に伴う装置の小型化が可能となり、更にはコストダウンも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の画像形成装置の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００１１】
本発明の要旨は、画像形成装置の画像形成プロセスユニット構成部品である、感光ドラム・現像器・一次帯電器・転写帯電器等に、高圧電源ユニット構成部品を近接配置し、前記画像形成プロセスユニット構成部品と高圧電源ユニット構成部品とを、直接接触型の接点部により電気的に接続したことである。
【００１２】
（第１の実施の形態）
まず、第１の実施の形態を、図１〜図４に基づき説明する。
【００１３】
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を概念的に示す斜視図であり、同図において、１００は、例えば、電子写真方式で記録用紙に画像を形成することが可能な画像形成装置で、筐体１０１を有している。この筐体１０１の横方向一側壁１０１ａには、扉１０２が開閉可能に設けられている。この扉１０２の内面側には、画像形成プロセスユニット構成部品である転写帯電ローラ１０３及び除電針１０４が設けられている。また、筐体１０１の内部には、画像形成プロセスユニット構成部品である感光ドラム１０５、一次帯電ローラ１０６、現像器（図示省略）内部の現像スリーブ１０７及び定着器１０８が互いに近接して配置されている。更に、筐体１０１の後側壁１０１ｂの内面側には、高圧発生手段を含む高圧電源ユニット１０９が支持ケース２００を介して取り付けられている。前記高圧発生手段は、画像形成プロセスユニットと高圧発生手段を支持する絶縁部材を介して配置され、画像形成プロセスユニットと前記絶縁部材で支持される複数電気的結合部を持ち、前記画像形成プロセスユニット内に構成される感光ドラム１０５を支持する筐体部の感光ドラム１０５の配置側と同一面に近接配設されている。
【００１４】
この高圧電源ユニット１０９は、感光ドラム１０５、一次帯電ローラ１０６、現像スリーブ１０７及び定着器１０８等に高圧電源を給電するものである。また、高圧電源ユニット１０９は、筐体１０１の扉１０２の内面側に設けられた転写帯電ローラ１０３及び除電針１０４にも、高圧電源を給電するものである。
【００１５】
図２は、高圧電源ユニット１０９の構成を示す斜視図であり、同図において、２００は支持ケースで、この支持ケース２００を介して高圧電源ユニット１０９が筐体１０１の後側壁１０１ｂの内面側に支持されている。この支持ケース２００は、高圧電源ユニット１０９と該高圧電源ユニット１０９に近接する画像形成プロセスユニット構成部品（感光ドラム１０５、一次帯電ローラ１０６、現像スリーブ１０７及び定着器１０８等）とを電気的に絶縁すると共に、各種高圧出力のための接点部を保持する機能を兼ねている。支持ケース２００は、四角形薄箱状をなし、その下側中央部には、切欠部２０１を有し、この切欠部２０１から筐体１０１の後側壁１０１ｂに設けられたモータ取付孔１０１ｃが表出するようになっている。そして、筐体１０１の後側壁１０１ｂの外面側からモータ取付孔１０１ｃに、感光ドラム１０５を駆動するためのモータ（図示省略）が取り付けられる。
【００１６】
図２において、高圧電源ユニット１０９は、感光ドラム１０５の駆動モータ軸を中心として配置されていて、感光ドラム１０５の駆動軸と同一方向に、感光ドラム１０５、一次帯電ローラ１０６、現像スリーブ１０７及び定着器１０８等の画像形成プロセスユニット構成部品に、電気接点を介して近接配置されている。また、筐体１０１の扉１０２に支持配置される転写帯電ローラ１０３も、扉１０２を閉じた状態では、電気接点を介して接続可能なように高圧電源ユニット１０９に近接配置されている。
【００１７】
以上のように、図２の例においては、高圧電源ユニット１０９は、画像形成装置１００の筐体１０１の後側壁１０１ｂに配置されて、後述するような複数の直接接触型の高圧出力接点部２０２〜２０７を持ち、複数の画像形成プロセスユニット構成部品に高圧ケーブル等を用いることなく、電気的に接続できるようになっている。高圧電源ユニット１０９は、複数の画像形成プロセスユニット構成部品に高圧電源を給電すると共に、感光ドラム１０５の駆動軸と同一方向に配置される画像形成プロセスユニット構成部品だけでなく、転写帯電ローラ１０３や除電針１０４の様に、感光ドラム１０５の駆動軸とは異なる側に配置された画像形成プロセスユニット構成部品へも高圧電源を給電することが可能となっている。
【００１８】
また、高圧電源ユニット１０９が前述したような配置にあるので、各画像形成プロセスユニット構成部品との電気的接続は、高圧ケーブル等の電線を介することなく、板バネ等の導電性金属部材から成る直接接触型の高圧出力接点部２０２〜２０７を介して接続が可能となっている。特に、一次帯電ローラ１０６や現像スリーブ１０７へは、高圧電源ユニット１０９内部の適切な配置によって、画像形成プロセスユニット構成部品の高圧電源が給電される接点までの距離を数センチ以内としている。
【００１９】
支持ケース２００の外側面には、モータ取付孔１０１ｃに配置される感光ドラム１０５の駆動軸を中心として、感光ドラム１０５に高圧電源を給電するための一次帯電バイアス高圧出力接点部２０２、現像バイアス高圧出力接点部２０３、転写バイアス高圧出力接点部２０４、感光ドラム１０５にて形成された画像を用紙に転写する際に、用紙を搬送するガイド部分の帯電を防止して、良好な画像を用紙上に形成するための転写高圧電源を出力するための転写ガイドバイアス高圧出力接点部２０５、感光ドラム１０５にて形成された画像を用紙に転写した後に該用紙を感光ドラム１０５から分離させるために該用紙の搬送路近傍に高圧電源を給電するための除電バイアス高圧出力接点部２０６及び画像形成装置１００の定着器１０８に高圧電源を給電するための定着バイアス高圧出力接点部２０７が、画像形成プロセスユニットの順番に適宜画像形成プロセスユニット構成部品の接点部と直接接触するような近接配置となるように配置されている。また、支持ケース２００の図２において右下角部には、高圧グランド（ＧＮＤ）部兼固定部２０８が設けられている。この高圧グランド（ＧＮＤ）部兼固定部２０８により、支持ケース２００が筐体１０１に接地されていると共に、支持ケース２００が筐体１０１に固定されている。
【００２０】
図３は、本実施の形態に係る画像形成装置における高圧電源ユニット１０９内部の構成部品の概略配置例を示す図である。
【００２１】
図３において、高圧電源ユニット１０９は、プリントボード３００を有しており、このプリントボード３００は、支持ケース２００の内面側に固定されている。プリントボード３００上には、各部に対応して高圧電源ユニット構成部品である後述する複数のバイアス発生ブロック３０１，３０２，３０３，３０４が設けられている。
【００２２】
図１及び図２にて説明したように、感光ドラム１０５を駆動する駆動モータ軸がプリントボード３００の中央部に対応位置するために、該プリントボード３００の中央部には切欠部３０５が設けられている。この切欠部３０５は、高圧電源ユニット１０９の支持ケース２００に設けられた切欠部２０１に概略整合するようになっている。
【００２３】
プリントボード３００上の各ブロック３０１〜３０４のレイアウトに関しても、高圧電源ユニット１０９から高圧電源が給電される各画像形成プロセスユニット構成部品の位置に即したレイアウトがなされており、感光ドラム１０５の周りの画像形成に利用される一次帯電バイアス発生ブロック３０１、現像バイアス発生ブロック３０２及び転写バイアス発生ブロック３０３が、プリントボード３００上の切欠部３０５の周囲に配置され、プリントボード３００上の外縁部位に転写ガイド・定着・除電バイアス発生ブロック３０４が配置されている。
【００２４】
一次帯電バイアス発生ブロック３０１は、一次帯電バイアス高圧出力部３０６を有している。現像バイアス発生ブロック３０２は、現像バイアス高圧出力部３０７を有している。転写バイアス発生ブロック３０３は、転写バイアス高圧出力部３０８を有している。転写ガイド・定着・除電バイアス発生ブロック３０４は、転写ガイドバイアス高圧出力部３０９、定着バイアス高圧出力部３１０及び除電バイアスバイアス高圧出力部３１１を有している。
【００２５】
一次帯電バイアス高圧出力部３０６、現像バイアス高圧出力部３０７、転写バイアス高圧出力部３０８、転写ガイドバイアス高圧出力部３０９、定着バイアス高圧出力部３１０及び除電バイアスバイアス高圧出力部３１１は、支持ケース２００に設けられた一次帯電バイアス高圧出力接点部２０２、現像バイアス高圧出力接点部２０３、転写バイアス高圧出力接点部２０４、転写ガイドバイアス高圧出力接点部２０５、定着バイアス高圧出力接点部２０６及び除電バイアス高圧出力接点部２０７に、プリントボード３００上のジャンパー線等を介して電気的に接続されている。
【００２６】
図１における扉１０２に支持配置されている転写帯電ローラ１０３や除電針１０４への高圧電源給電のための転写バイアス発生ブロック３０３や転写ガイド・定着・除電バイアス発生ブロック３０４内部の除電バイアス高圧出力部３１６等が、プリントボード３００の端部に配置されている。また、転写ガイド・定着・除電バイアス発生ブロック３０４内部の転写ガイドバイアス高圧出力部３１４及び定着バイアス高圧出力部３１５等も、画像形成プロセスユニット構成部品に近接配置されている。
【００２７】
転写バイアス高圧出力部３０８は、図示しない転写高圧電源発生用トランスの天板部から接点を介して接続されている。また、高圧グランド（ＧＮＤ）に関しては、プリントボード３００の裏面から図示しない接点部を介して、図１の画像形成装置１００の筐体１０１に接地されている。
【００２８】
図４は、本実施の形態に係る画像形成装置１００における高圧電源ユニット１０９と画像形成プロセスユニットの一例を示すブロック図である。
【００２９】
図４において、図１及び図３と同一部分には同一符号が付してある。
【００３０】
図４において、高圧電源ユニット１０９から給電する画像形成プロセスユニットとしては、感光ドラム１０５を中心として一次帯電ローラ１０６、現像器４０１、転写ガイド４０２、転写帯電ローラ１０３、除電針１０４、定着器１０８等がある。
【００３１】
また、図４において、４０３は給紙口、４０４は排紙口である。そして、この給紙口４０３から給紙された記録用紙は、転写ガイド４０２にガイドされて感光ドラム１０５と転写帯電ローラ１０３との間を通る際に、画像が転写され、その後、定着器１０８内を通って画像が定着された後、排紙口４０４から排紙されるようになっている。
【００３２】
それぞれの画像形成プロセスユニット構成部品は、高圧電源ユニット１０９からの高圧電源の給電が行われていて、一次帯電ローラ１０６には、一次帯電バイアス高圧出力部３０６から一次帯電バイアス高圧出力接点部２０２を介して、ＤＣ高圧にＡＣ高圧が重畳された高圧電源が給電される。また、現像器４０１には、現像バイアス高圧出力部３０７から現像バイアス高圧出力接点部２０３を介して、ＤＣ高圧電源にＡＣ高圧電源が重畳されて給電される。転写ガイド４０２には、転写ガイドバイアス高圧出力部３０９から、転写ガイドバイアス高圧出力接点部２０５を介して、ＤＣ高圧電源が給電される。転写帯電ローラ１０３には、転写バイアス高圧出力部３０８から転写バイアス高圧出力接点部２０４を介して、ＤＣ高圧電源が給電される。除電針１０４には、除電バイアス高圧出力部３１１から除電バイアス高圧出力接点部２０６を介して、ＤＣ高圧電源が給電される。定着器１０８には、定着バイアス高圧出力部３１０から定着バイアス高圧出力接点部２０７を介して、ＤＣ高圧電源が給電される。
【００３３】
以上のように、それぞれ高圧出力部から対応する高圧出力接点部を介して、画像形成プロセスユニット構成部品への高圧電源の給電が行われる。
【００３４】
本実施の形態によれば、高圧電源ユニット１０９と画像形成プロセスユニットとが互いに近接配置され且つ高圧電源ユニット１０９の構成部品である各高圧出力部３０６〜３０９は、画像形成プロセスユニット構成部品である転写帯電ローラ１０３、除電針１０４、感光ドラム１０５、一次帯電ローラ１０６、現像スリーブ１０７及び定着器１０８と直接接触型の接点部２０３〜２０７を介して電気的に接続したことで、高圧ケーブルを使用せずに短い距離にて高圧電源ユニットと画像形成プロセスユニットとを電気的に接続することが可能となる。
【００３５】
また、高圧電源ユニット１０９は、画像形成プロセスユニット構成部品である感光ドラム１０５と定着器１０８との間に配設されることで、高圧電源ユニット１０９と同一のユニットにて感光ドラム１０５から離れた定着器１０８への高圧電源の給電も可能になる。
【００３６】
また、画像形成装置１００の筐体１０１の一側面の開閉可能な扉１０２の内面側に配設される画像形成プロセスユニット構成部品である転写帯電ローラ１０３への高圧電源の給電が可能となる。
【００３７】
上述の構成によって、一体化された一つの高圧電源ユニット１０９にて、感光ドラム１０５や定着器１０８等の各種画像形成プロセスユニット構成部品と高圧電源ユニット１０９とを近接配置することが可能となり、ＡＣ系高圧電源での漏れ電流の低減が見込めることで、良好な画像形成プロセスが容易に実現可能となるばかりか、高圧電源ユニット構成部品と画像形成プロセスユニット構成部品とを電気的に接続するための高圧ケーブル等が廃止できることに伴う高圧ケーブル配線スペースの削減による装置の小型化が可能となり、更には、コストダウンも可能となる。
【００３８】
（その他の実施の形態）
以上が本発明の実施の形態の説明であるが、本発明は、これら実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲で示した機能、または実施の形態の構成が持つ機能を達成できる構成であれば、どのようなものであっても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態に係る画像形成装置における高圧電源ユニットの構成を示す表面側斜視図である。
【図３】第１の実施の形態に係る画像形成装置における高圧電源ユニットの構成を示す裏面側斜視図である。
【図４】第１の実施の形態に係る画像形成装置における高圧電源ユニットと画像形成プロセスユニットを示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４０】
１００    画像形成装置
１０１    筐体
１０１ｂ  筐体の後側壁
１０１ｃ  モータ取付部
１０２    扉
１０３    転写帯電ローラ（画像形成プロセスユニット構成部品）
１０４    除電針（画像形成プロセスユニット構成部品）
１０５    感光ドラム（画像形成プロセスユニット構成部品）
１０６    一次帯電ローラ（画像形成プロセスユニット構成部品）
１０７    現像スリーブ（画像形成プロセスユニット構成部品）
１０８    定着器（画像形成プロセスユニット構成部品）
１０９    高圧電源ユニット
２００    支持ケース
【図１】
2006091286.tif 000003
【図２】
2006091286.tif 000004
【図３】
2006091286.tif 000005
【図４】
2006091286.tif 000006