(57)【要約】  【課題】  メダル循環機構のレイアウトの自由度を増大させ、遊技島の島本体（筐体）の高さを低減することができ、各スロットマシンやメダル貸機へのメダル補給時間を短縮することができる遊技島を提供する。  【解決手段】  各遊技機からオーバーフローするメダルを受けて一時貯留し、補給要求に応じて各遊技機へメダルを供給するメダル循環機構２１は、各遊技機の下部から受けたメダルを揚送する下部揚送ユニット３０と、下部揚送ユニット３０から揚送されたメダルを一時貯留し、貯留したメダルをさらに上方へ揚送する上部揚送ユニット５０と、上部揚送ユニット５０により揚送されたメダルを少なくとも各遊技機へ誘導する搬送レール９１と、を備え、搬送レール９１は、メダルを外周同士が当接した状態で一列に整列させて揚送する揚送部９２を備え、揚送部９２の上端に、少なくとも各遊技機へメダルを誘導する分配部１００を設けている。【選択図】  図２
2006212158.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体としてメダルを使用する複数の遊技機が設置された島本体と、各遊技機からオーバーフローするメダルを受けて一時貯留し、補給要求に応じて各遊技機へメダルを供給するメダル循環機構と、を備えた遊技島において、
前記メダル循環機構は、
各遊技機の下部から受けたメダルを揚送する揚送ユニットと、
該揚送ユニットにより揚送されたメダルを少なくとも各遊技機へ誘導する搬送レールと、
を備え、
前記搬送レールは、メダルを外周同士が当接した状態で一列に整列させて揚送する揚送部と、該揚送部の上端に設けられて各遊技機へメダルを誘導して分配する分配部と、を備え、
前記分配部は、
前記揚送部の上端から一側方へ下り傾斜した状態で延設され、メダルを起立させた状態で転動させる第１転動部と、
該第１転動部の底部に傾斜上端が接続されて、該第１転動部とは反対の他側方へ下り傾斜した状態で延設され、メダルを起立させた状態で転動させる第２転動部と、
前記第１転動部と第２転動部との接続部に配置され、メダルを第１転動部から第２転動部へ誘導可能な開状態と、メダルを第１転動部から第２転動部へ誘導不可とする閉状態と、に変換可能な開閉部材と、
前記第１転動部および第２転動部にそれぞれ配置され、遊技機と連通するメダル誘導路を開閉可能な開閉ゲートと、
を備え、
前記揚送部の上端に倒Ｌ字状の屈曲部を形成し、該屈曲部と前記接続部との間で前記第１転動部を彎曲させて、前記第２転動部を揚送部から前後方向へずれた位置に配置したことを特徴とする遊技島。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体としてメダルを使用する複数の遊技機や、各遊技機へメダルを供給するメダル循環機構を備えた遊技島に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技店において、遊技媒体としてメダルを使用するスロットマシンは、遊技島（あるいは遊技機島設備）と呼ばれる島本体の両面または片面に複数並べて設けられている。そして、従来の遊技島は、スロットマシンからオーバーフローするメダルを受けるメダル貯留部を当該遊技島の下部に設け、メダル貯留部に貯留されたメダルをスロットマシンからの補給要求に基づいて揚送して補給するメダル循環機構を備えている。
【０００３】
従来、このメダル循環機構に関する関連技術としては、メダルを貯留するメダル貯留部と、メダル貯留部から供給されるメダルを揚送するメダル揚送機と、メダル揚送機により揚送されるメダルを起立した状態で上方へと案内する揚送レールと、揚送レールの上端部からスロットマシンの並び方向に沿って下り傾斜した状態で架設されたメダル補給レールと、このメダル補給レールの途中にスロットマシンおよびメダル貸機に対応して複数設けられたメダル供給機構と、を備えたメダル補給手段が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３４０５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示されたメダル補給手段にあっては、揚送レールの上端部からメダル補給レールをスロットマシンの並び方向に沿って一方向に下り傾斜した状態で延出させているので、揚送レールを必ず横並びしたスロットマシンの一端部に配置する必要があり、メダル循環機構のレイアウトの自由度が小さかった。
【０００５】
また、メダル補給レールが長尺となるので、該メダル補給レールの傾斜角を小さく設定しても、揚送レールの上端とメダル補給レールの先端との落差が大きくなって、遊技島の島本体（筐体）の高さが増大する要因となり、また、メダル補給レールにおけるメダル転動時間が掛かり、各スロットマシンやメダル貸機へのメダル補給時間が長くなっていた。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みて創案されたものであり、その目的は、メダル循環機構のレイアウトの自由度を増大させ、遊技機などの補給先へのメダル補給時間を短縮することができる遊技島を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために提案されたもので、請求項１に記載のものは、遊技媒体としてメダルを使用する複数の遊技機が設置された島本体と、各遊技機からオーバーフローするメダルを受けて一時貯留し、補給要求に応じて各遊技機へメダルを供給するメダル循環機構と、を備えた遊技島において、
前記メダル循環機構は、
各遊技機の下部から受けたメダルを揚送する揚送ユニットと、
該揚送ユニットにより揚送されたメダルを少なくとも各遊技機へ誘導する搬送レールと、
を備え、
前記搬送レールは、メダルを外周同士が当接した状態で一列に整列させて揚送する揚送部と、該揚送部の上端に設けられて各遊技機へメダルを誘導して分配する分配部と、を備え、
前記分配部は、
前記揚送部の上端から一側方へ下り傾斜した状態で延設され、メダルを起立させた状態で転動させる第１転動部と、
該第１転動部の底部に傾斜上端が接続されて、該第１転動部とは反対の他側方へ下り傾斜した状態で延設され、メダルを起立させた状態で転動させる第２転動部と、
前記第１転動部と第２転動部との接続部に配置され、メダルを第１転動部から第２転動部へ誘導可能な開状態と、メダルを第１転動部から第２転動部へ誘導不可とする閉状態と、に変換可能な開閉部材と、
前記第１転動部および第２転動部にそれぞれ配置され、遊技機と連通するメダル誘導路を開閉可能な開閉ゲートと、
を備え、
前記揚送部の上端に倒Ｌ字状の屈曲部を形成し、該屈曲部と前記接続部との間で前記第１転動部を彎曲させて、前記第２転動部を揚送部から前後方向へずれた位置に配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の遊技機によれば、以下のような優れた効果を奏する。
即ち、揚送ユニットにより揚送されたメダルを少なくとも各遊技機へ誘導する搬送レールが、メダルを外周同士が当接した状態で一列に整列させて揚送する揚送部と、該揚送部の上端に設けられて各遊技機へメダルを誘導する分配部とを備え、分配部は、前記揚送部の上端から一側方へ下り傾斜した状態で延設された第１転動部と、該第１転動部の底部に傾斜上端が接続されて、該第１転動部とは反対の他側方へ下り傾斜した状態で延設された第２転動部と、開閉することでメダルを第１転動部から第２転動部へ誘導制御可能な開閉部材と、遊技機に対応して設けられた開閉ゲートとを備えているので、隣り合う遊技機の間に揚送ユニットを配置したとしても、その左右両側に配置された遊技機にメダルを供給することができ、これにより遊技島内において、揚送ユニットを備えたメダル循環機構のレイアウトの自由度を増大させることができる。そして、メダルを起立させた状態で転動させる第１転動部および第２転動部の長さを短く設定することができ、第１転動部および第２転動部の傾斜角を小さく設定しても、揚送部の上端と第１転動部および第２転動部の先端との落差が小さくすることができ、第１転動部および第２転動部におけるメダル転動時間が減少するので、各遊技機やメダル貸機へのメダル補給時間を短縮することができる。
【０００９】
また、前記揚送部の上端に倒Ｌ字状の屈曲部を形成し、該屈曲部と前記接続部との間で前記第１転動部を彎曲させて、前記第２転動部を揚送部から前後方向へずれた位置に配置したので、第２転動部と揚送部との干渉を防止することができる。また、転動抵抗が比較的大きい彎曲部分でメダルが詰まったとしても、彎曲部分よりも下流側に位置するメダルを転動させることができ、詰まったメダルが第１転動部の下流側から支持されることを防ぐことができる。したがって、揚送部から搬送されるメダルにより詰まったメダルを押圧して第１転動部の下流側へ押し出すことができ、メダル詰まりを解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
図１はスロットマシンを設置した遊技島の概略正面図、図２は遊技島の内部の概略正面図、図３は遊技島の概略平面図、図４は遊技島の内部の概略側面図、図５は上部揚送ユニットの概略側面図である。なお、以下の説明では、便宜上、図１および図２における正面側、図３における下側、図４および図５における左側を遊技島の前面側とする。
【００１１】
これらの図面に示すように、本実施形態の遊技島１は、島本体である筐体２に遊技媒体としてメダルを使用する遊技機、例えば、スロットマシン（パチスロ機）３を前後両側に２台ずつ左右に並べた状態で合計４台設置した島設備であり、筐体２の内部の下側には、複数のスロットマシン３の下部からオーバーフローしたメダルを受けるメダル受部４を設け、該メダル受部４の上方には、このメダル受部４に受けたメダルを循環させてスロットマシン３やメダル貸機５の補給要求に応じて供給するメダル循環機構２１を設けてユニット化されている。
【００１２】
筐体２は、図２に示すように、その前後各面にスロットマシン３およびメダル貸機５を左右横並びに設置可能な矩形状の空間から成る設置部１１を開設し、該設置部１１の下端部に板状の台載置部材１２を、設置部１１の上端部に台上部止着部１３を、それぞれ水平方向に架設しており、各設置部１１内には、スロットマシン３および該スロットマシン３の右側方に配置された縦長のメダル貸機５を、左右に２組並べて設置している。また、前側に開設された設置部１１のうち左右方向の中央部分、言い換えると、設置部１１の右側に配置されたスロットマシン３と、左側に配置されたメダル貸機５との間には、後述するメダル循環機構２１の上部揚送ユニット５０を収納している。さらに、上記台載置部材１２には、各スロットマシン３のホッパー装置のホッパー部からシュートを介してオーバーフローするメダルが通過可能な開口部１４を開設し（図２参照）、該開口部１４とメダル受部４との間には、開口部１４を通過したメダルをメダル受部４へ回収するメダル回収路１５が、筐体２の左右方向の中央部分に配置されたメダル受部４へ向けて左右から下り傾斜した状態で設けられている。メダル受部４は、図３および図４に示すように、上面が開口された箱体状の容器であって、その後方側の底部６は前方へ向けて下り傾斜しており、各スロットマシン３から開口部１４およびメダル回収路１５を介して回収したメダルが該メダル受部４の前方側に集まり易いように形成されている。
【００１３】
メダル循環機構２１は、メダル受部４に受けたメダルを筐体２の上下方向の中間部分まで揚送する下部揚送ユニット３０（本発明における揚送ユニットに相当）と、該下部揚送ユニット３０から揚送されたメダルを一時貯留し、貯留したメダルを筐体２の上部まで揚送する上部揚送ユニット５０と、該上部揚送ユニット５０により揚送されたメダルを各スロットマシン３およびメダル貸機５へ誘導して搬送する搬送レール９１と、該搬送レール９１に取り付けられた開閉ゲート１２１と、下部搬送ユニット３０、上部揚送ユニット５０および開閉ゲート１２１を制御する制御装置１２０とから概ね構成されている。そして、図１に示すように、上部揚送ユニット５０の前面を縦長な長方形状の化粧板１９で覆い、該化粧板１９の上下方向の中間部分には、外部からメダル循環機構２１へメダルを供給（投入）するためのメダル投入口１６を開閉可能な状態で備えている。
【００１４】
下部揚送ユニット３０は、メダル受部４内の下方に配設された下部揚送装置３１と、該下部揚送装置３１から上部揚送ユニット５０へメダルを案内する案内レール４１と、から概ね構成されている。下部揚送装置３１は、メダル受部４からメダルを一枚ずつ嵌合する不図示のメダル嵌合溝を周方向に複数箇形成したメダル送出円板３２を備えたリボルバー式の回転装置であって、斜めに傾斜したメダル送出円板３２の支軸３３に減速機付き駆動モータ３４の出力軸を接続して構成されている。そして、メダル送出円板３２の上方にメダル受部４の下端出口３５を配置し、メダル送出円板３２の側方にメダル送出口３６を開設し、該メダル送出口３６に案内レール４１の下端入口４２を接続している。したがって、駆動モータ３４に給電して下部揚送装置３１を作動すると、メダル送出円板３２が回転し、これによりメダル受部４内のメダルをメダル嵌合溝内に一枚ずつ順次嵌合するとともに、メダル嵌合溝がメダル送出口３６に到来すると、嵌合していたメダルがメダル嵌合溝から外れてこのメダルをメダル送出口３６から案内レール４１内に下方から順次押し入れることになる。
【００１５】
案内レール４１は、上部揚送ユニット５０の前方に設けられた縦長なレールであり、その内部には、メダルの外径よりも若干大きな空間幅を有し、メダルの厚みよりも若干大きな空間厚みを有するメダル流路が形成され、下部揚送装置３１からメダル流路内に順次押し入れられるメダルがその外周同士を当接した状態で一列に整列して通過しうるように構成されている。また、図２に示すように、案内レール４１の上端には、逆Ｕ字状の折り返し部４３が形成され、案内レール４１の上端まで揚送されたメダルを側方（図２中側方）へ移動しながら下降するように構成されている。そして、この折り返し部４３の下流側の先端部、すなわち案内レール４１のメダル排出口４５を上部揚送ユニット５０の後述する貯留タンク５１のメダル受入口となる導入口５５に連通させている。
【００１６】
上部揚送ユニット５０は、上記メダル貸機５と略同じ幅を有する縦長のユニットであり、図４および図５に示すように、下部揚送装置３１により案内レール４１を介して揚送されたメダルを一時貯留可能な貯留タンク５１と、該貯留タンク５１に入りきれなかったメダルを受け入れるオーバーフロータンク６１と、上記貯留タンク５１に貯留されたメダルをさらに上方へ揚送する上部揚送装置８１と、を備えている。
【００１７】
貯留タンク５１は、図５に示すように、案内レール４１の上部部分の後方に、即ち、上部揚送ユニット５０の下部に設けられた箱体状の容器であって、内部にメダルの貯留高さを検出するための検出センサ５６，５７を上下２箇所に備えている。そして、上端にはメダル投入口１６から投入されたメダルを受け入れる上端開口部５２を有し、その底部５３は前方へ向けて下り傾斜するように形成されており、該底部５３の前方側には下端出口５４が開設されている。また、貯留タンク５１の前側部のうち、案内レール４１のメダル排出口４５に対向する部分（図２中貯留タンク５１の前側部のうち左寄りの部分）には、案内レール４１からのメダルを受ける導入口５５を開設している。さらに、導入口５５の上縁部には、後方へ下り傾斜したメダルガイド５８を貯留タンク５１内の前後方向の中間まで設け、上端開口部５２から落下してきたメダルが導入口５５から貯留タンク５１の外へ流下することを防ぐとともに、上端開口部５２から落下してきたメダルを貯留タンク５１の底部へ向けて案内するように構成されている。
【００１８】
そして、上記貯留タンク５１の導入口５５の下縁部には、後述するオーバーフロータンク６１のメダル受入口６２に臨ませて、金属板を屈曲させて前方へ下り傾斜したスロープ部材７１をオーバーフローガイドとして取り付けている。スロープ部材７１は、下部揚送ユニット３０のメダル排出口４５から排出されたメダルを前記貯留タンク５１側又は前記オーバーフロータンク６１側に流下させるものであり、貯留タンク５１の導入口５５の下縁部に、オーバーフロータンク６１のメダル受入口６２へ連通した状態で配設されており、中間には上向きに突出した分岐頂部７２を有し、この分岐頂部７２の一側には、貯留タンク側（後方側）へ向けて下り傾斜し、メダル排出口４５から流下するメダルを貯留タンク５１へと案内する貯留側スロープ面７３が形成され、前記分岐頂部の他側には、前記オーバーフロータンク側（前方側）へ向けて下り傾斜し、貯留タンク５１内に入りきれないメダルをオーバーフロータンク６１へと案内するオーバーフロー側スロープ面７４と、を有しており、上記分岐頂部７２は、上方へ鋭角に隆起した突出部７５が形成されている。この突出部７５を形成したことにより、スロープ部材７１の貯留側スロープ面７３の傾斜上端とオーバーフロー側スロープ面７４の平均的傾斜面との間に突出部７５に相当する落差を付けることができ、貯留タンク５１内に入りきれなかったメダルに勢いを付けてメダルをオーバーフロータンク６１へとスムーズに案内し、オーバーフロー側スロープ面７４の上にメダルが留まるのを回避することができる。
【００１９】
オーバーフロータンク６１は、上記化粧板１９の裏面側の下半部分に配設された縦長の箱体状の容器であって、その上端部の貯留タンク側にメダル受入口６２を開口している。このオーバーフロータンク６１は、上部揚送ユニット５０から着脱自在に構成され、上記化粧板１９の下半部分１８を開閉自在に形成して、該オーバーフロータンク６１を取り外すことができるように成っており、貯留タンク５１に入りきれなかったメダルを容易に回収することができる。
【００２０】
上部揚送装置８１は、貯留タンク５１の下端出口５４の下部に設けられ、前述した下部揚送装置３１と同様に、上記下端出口５４からメダルを一枚ずつ嵌合する不図示のメダル嵌合溝を周方向に複数箇形成したメダル送出円板８２を備えたリボルバー式の回転装置であって、斜めに傾斜した状態で設けたメダル送出円板８２の支軸８３に減速機付き駆動モータ８４の出力軸を接続して構成されている。そして、メダル送出円板８２の上方に下端出口５４を配置し、メダル送出円板８２の側方にメダル送出口８６を開設し、該メダル送出口８６に搬送レール９１の下端入口９３を接続している。したがって、駆動モータ８４に給電して上部揚送装置８１を作動すると、メダル送出円板８２が回転し、これにより貯留タンク５１内のメダルをメダル嵌合溝内に一枚ずつ順次嵌合するとともに、メダルを嵌合したメダル嵌合溝がメダル送出口８６に到来すると、嵌合していたメダルがメダル嵌合溝から外れてこのメダルをメダル送出口８６から搬送レール９１内に下方から順次押し入れることになる。
【００２１】
次に、上記搬送レール９１について具体的に説明する。図６は搬送レールの分配部の概略平面図、図７は搬送レールの分配部の概略正面図、図８は分配部における開閉ゲートの斜視図、図９（ａ）は第１転動部と第２転動部との接続部における開閉部材の閉状態の概略図、（ｂ）は開閉部材の開状態の概略図である。
【００２２】
搬送レール９１は、図４および図５に示したように、上部揚送ユニット５０の後方に設けられ、前述した案内レール４１と同様に、その内部には、メダルの外径よりも若干大きな空間幅を有し、メダルの厚みよりも若干大きな空間厚みを有するメダル流路が形成され、搬送レール９１内に上部揚送装置８１から順次押し入れられるメダルがその外周同士を当接した状態で一列に整列して揚送される揚送部９２を備え、図２に示したように、該揚送部９２の上端には、上部揚送ユニット５０の左右両側方に配置されたスロットマシン３やメダル貸機５へメダルを誘導して供給する分配部１００を接続している。
【００２３】
この分配部１００は、図２、図６および図７に示すように、揚送部９２の上端の倒Ｌ字状の屈曲部１０３から一側方へ下り傾斜した状態で延設され、メダルを起立させた状態で転動させる第１転動部１０１と、該第１転動部１０１の途中の底部に傾斜上端が接続されて、該第１転動部１０１とは反対の他側方へ下り傾斜した状態で延設され、メダルを起立させた状態で転動させる第２転動部１１１と、前記第１転動部１０１と第２転動部１１１との接続部に配置され、メダルを第１転動部１０１から第２転動部１１１へ誘導可能な開状態と、メダルを第１転動部１０１から第２転動部１１１への誘導を不可とする閉状態と、に変換可能な開閉部材と、前記第１転動部１０１および第２転動部１１１にそれぞれ複数配置され、左右各２台ずつのスロットマシン３やメダル貸機５と連通するメダル誘導路（図示せず）を開閉可能な開閉ゲート１２１と、から概ね構成されている。本実施形態では、上部揚送ユニット５０を中央に配して、その左右両側に各２台ずつの合計４台のスロットマシン３が配置され、さらに各スロットマシン３の右隣りにそれぞれメダル貸機５が配置されているので、各転動部１０１，１１１にはそれぞれ４基ずつ開閉ゲート１２１が取り付けられ、左右合計４台ずつのスロットマシン３およびメダル貸機５にメダルを補給しうるように成っている。さらに、第１転動部１０１と第２転動部１１１との接続部１０５には、メダルを第１転動部１０１から第２転動部１１１へ誘導可能な開状態（図９（ｂ）参照）と、メダルを第１転動部１０１から第２転動部１１１へ誘導不可とする閉状態（図９（ａ）参照）と、に変換可能な開閉部材１１０が設けられている。そして、各開閉ゲート１２１および開閉部材１１０の開閉操作は、例えば、ソレノイドにより行われるように成っている。即ち、図８および図９に示すように、転動部１０１，１１１の側面にその厚さ方向を貫通する貫通窓部１３６を開設し、この貫通窓部１３６に供給部ベース（図示せず）の案内部１３９を挿入してネジ等により固定し、この案内部１３９上にスライダー１４０を載置し、供給部ベースの取付面とは反対側に断面Ｌ字形状の駆動源固定金具１４１をネジ等により固定し、該駆動源固定金具１４１の先端部分下面にソレノイド１４２を固定し、スライダー１４０のプランジャ取付部１４４にソレノイド１４２のプランジャ１４３の先端部を取り付けて構成され、スライダー１４０を転動部１０１，１１１の側方から進退させることで、開閉部として機能するスライダー１４０の先端が案内部１３９に設けたメダル１３０の落下口１３１を開いたり、閉じたりするように成っている。このような構造で開閉する開閉部材１１０を第１転動部１０１と第２転動部１１１との接続部１０５に配置しているので、第１転動部側または第２転動部側に配置された片側の遊技機に選択的にメダルを補給することもできる。さらに、各転動部１０１，１１１にそれぞれ４基ずつの開閉ゲート１２１を配置しているので、左右各２台ずつのスロットマシン３やメダル貸機５と連通するメダル誘導路をそれぞれのメダル補給要求に応じて選択的に開閉可能であり、上記制御装置１２０が補給要求に応じてソレノイド１４２を制御する。
【００２４】
上記揚送部９２の下端部分は、図５に示すように、上部揚送装置８１のメダル送出口８６から後方上部へ向けて彎曲形成されて上方へと延出され、分配部１００における第１転動部１０１のうち第２転動部１１１との接続部１０５よりも上流側に、一側方へ倒Ｌ字状に屈曲した屈曲部１０３が形成されている。そして、図６および図７に示すように、第１転動部１０１と第２転動部１１１との接続部１０５および第２転動部１１１を揚送部９２から前後方向へずれた位置に配置している。本実施形態では、図６に示すように、上記接続部１０５および第２転動部１１１が上記揚送部９２の後方へ位置するように、第１転動部１０１の上記屈曲部１０３よりも接続部側を後方へ彎曲させており、言い換えると、屈曲部１０３と接続部１０５との間で第１転動部１０１を彎曲させており、これにより第２転動部１１１と揚送部９２との干渉を防止している。また、転動抵抗が比較的大きい彎曲部分でメダルが詰まったとしても、彎曲部分よりも下流側に位置するメダルを転動させることができ、詰まったメダルが第１転動部１０１の下流側から支持されることを防ぐことができる。したがって、揚送部から搬送されるメダルにより詰まったメダルを押圧して第１転動部１０１の下流側へ押し出すことができ、メダル詰まりを解消することができる。
【００２５】
このように本実施形態の遊技島１によれば、上部揚送ユニット５０により揚送されたメダルを各スロットマシン３やメダル貸機５へ誘導する搬送レール９１が、メダルを外周同士が当接した状態で一列に整列させて揚送する揚送部９２と、この揚送部９２の上端に、各スロットマシン３やメダル貸機５へメダルを誘導する分配部１００と、備えているので、隣り合うスロットマシン３の間に上部搬送ユニット５０を配置したとしても、その左右両側に配置されたスロットマシン３にメダルを供給することができる。すなわち、搬送ユニットを設ける位置が遊技島１の端部に限定されることがない。したがって、遊技島１内において、上部揚送ユニット５０を備えたメダル循環機構２１のレイアウトの自由度を増大させることができる。
【００２６】
また、上記分配部１００は、上記揚送部９２の上端から一側方へ下り傾斜で延設され、メダルを起立させた状態で転動させる第１転動部１０１と、該第１転動部１０１の基端側の底部に接続され、該第１転動部１０１とは反対の他側方へ下り傾斜した状態で延設され、メダルを起立させた状態で転動させる第２転動部１１１と、を備えているので、隣り合うスロットマシン３の間に上部搬送ユニット５０を配置することにより、第１転動部１０１および第２転動部１１１の長さを短く設定することができる。したがって、第１転動部１０１および第２転動１１１部の傾斜角を小さく設定しても、揚送部９２の上端と第１転動部１０１または第２転動部１１１の先端との落差を小さく抑えることができ、第１転動部１０１および第２転動部１１１におけるメダル転動時間を減少させることができる。このことから、各スロットマシン３やメダル貸機５へのメダル補給時間を短縮することができる。また、遊技島１の筐体２の高さを低減したり、あるいは、遊技島１の筐体２の高さを嵩上げすることなく紙幣搬送路スペースを確保したりすることもできる。
【００２７】
なお、上記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】スロットマシンを設置した遊技島の概略正面図である。
【図２】遊技島の内部の概略正面図である。
【図３】遊技島の概略平面図である。
【図４】遊技島の内部の概略側面図である。
【図５】上部揚送ユニットの概略側面図である。
【図６】搬送レールの分配部の概略平面図である。
【図７】搬送レールの分配部の概略正面図である。
【図８】分配部における開閉ゲートの斜視図である。
【図９】（ａ）は第１転動部と第２転動部との接続部における開閉部材の閉状態の概略図、（ｂ）は開閉部材の開状態の概略図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  遊技島
２１  メダル循環機構
３０  下部揚送ユニット
３１  下部揚送装置
４１  案内レール
５０  上部揚送ユニット
５１  貯留タンク
８１  上部揚送装置
９１  搬送レール
９２  揚送部
１００  分配部
１０１  第１転動部
１１０  開閉部材
１１１  第２転動部
１２１  開閉ゲート
１３０  メダル
【図１】
2006212158.tif 000003
【図２】
2006212158.tif 000004
【図３】
2006212158.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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