(57)【要約】【課題】  オーバーフロータンクを取り外した状態で移送装置が移送動作を開始することを防ぐことができ、貯留タンクからオーバーフローしたコインが遊技島内に散乱してしまう不具合を未然に防ぐことができる遊技島を提供する。【解決手段】  筐体の内部に循環機構を設けた遊技島において、循環機構は、貯留タンクと、下部揚送装置と、オーバーフロータンク３４と、オーバーフロータンク設置空間部３６へ向けて突設された一対の導電性コインレベル検出突起３５と、コインレベル検出突起３５の間を導通させる導通状態と、導通状態を解除する解除状態とに変換可能な導通部材６１とを備え、オーバーフロータンク３４は、一対の挿通開口６７を開設し、挿通開口６７の近傍の側面に変換操作部６８を形成し、オーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６へ設置されると、変換操作部６８が導通部材６１を導通状態から解除状態へ変換させるように構成した。【選択図】  図６
2006212338.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機が設置部に設置された筐体の内部に、遊技機からオーバーフローしたコインを移送して再び遊技機へ供給する循環機構を設けた遊技島において、
前記循環機構は、
前記遊技機へ供給するコインを貯留可能な貯留タンクと、
前記遊技機からオーバーフローしたコインを前記貯留タンクへ移送する移送装置と、
前記貯留タンクの側方に設けられたオーバーフロータンク設置空間部に着脱可能に設けられ、前記貯留タンクからオーバーフローするコインを受け入れるオーバーフロータンクと、
前記オーバーフロータンク設置空間部へ向けて突設され、コインの直径よりも広い間隔で離隔した一対の導電性コインレベル検出突起と、
前記コインレベル検出突起間を導通させる導通状態と、該導通状態を解除する解除状態とに変換可能な導通部材と、
を備え、
前記オーバーフロータンクは、
各コインレベル検出突起をそれぞれ挿通可能な一対の挿通開口を開設し、該挿通開口の近傍の側面に前記導通部材を導通状態から解除状態へ変換させる変換操作部を形成し、当該オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部へ設置されると、前記変換操作部が導通部材を導通状態から解除状態へ変換させるように構成され、
前記オーバーフロータンクにコインが貯留されて前記一対のコインレベル検出突起がコインによって導通すると、前記移送装置の移送動作を停止し、オーバーフロータンクを前記オーバーフロータンク設置空間部から取り外しても一対のコインレベル検出突起の導通状態を維持する一方、
前記一対のコインレベル検出突起のコインによる導通を解除し、且つオーバーフロータンクをオーバーフロータンク設置空間部へ設置して変換操作部が導通部材を解除状態へ変換させたことを移送動作開始条件とし、該移送動作開始条件が成立すると、停止した移送装置が再び移送動作を開始可能となることを特徴とする遊技島。
【請求項２】
前記導通部材は、一側部を一方のコインレベル検出突起に導通させ、他側部を付勢部材により他方のコインレベル検出突起へ向けて付勢し、当該導通部材の中間部に前記変換操作部に当接可能な操作突起を設け、
前記オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部へ設置されると、前記変換操作部が前記操作突起を押圧して導通部材の他側部を他方のコインレベル検出突起から離脱させ、
前記オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部から外されると、前記変換操作部が前記操作突起から後退し、導通部材の他側部が付勢部材の付勢力により他方のコインレベル検出突起に接触して導通することを特徴とする請求項１に記載の遊技島。
【請求項３】
前記移送装置を移送動作させるための移送動作操作部を設け、
前記移送動作開始条件が成立し、且つ前記移送動作操作部を操作すると、停止した移送装置が再び移送動作を開始することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技島。
【請求項４】
前記オーバーフロータンクは、
少なくとも前記一対の挿通開口の縁部および両挿通開口の間を、導電性を有する部材で形成し、前記挿通開口をコインレベル検出突起が遊嵌する程度の大きさで開設し、
前記オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部に安定した姿勢で設置されると、各コインレベル検出突起が当該コインレベル検出突起に対応する挿通開口の縁部に接触することなく挿通し、
前記オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部からずれた姿勢で設置されると、各コインレベル検出突起が当該コインレベル検出突起に対応する挿通開口の縁部に接触してコインレベル検出突起がオーバーフロータンクを介して導通するように構成されたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技島。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン（コイン状の遊技価値媒体であり、メダルともいう）を使用するスロットマシン等の遊技機やコインを循環させる循環機構を設けた遊技島に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技店において、コインを使用して遊技を行うスロットマシン（遊技機）は、遊技島（あるいは遊技機設置島）と呼ばれる設備の両面または片面に複数並べて設けられている。そして、従来の遊技島は、スロットマシンからオーバーフローするコインを受ける貯留タンク（コイン貯留部）を当該遊技島の下部に設け、貯留タンクに貯留されたコインをスロットマシンからの補給要求に基づいて揚送して補給する循環機構（コイン循環機構）を備えている。
【０００３】
近年、スロットマシンは、賞が発生するまでの間に、遊技者が投入するコインを大量に取り込み、賞が発生すると、取り込んだ大量のコインを賞特典として払い出すように設定されている。このため、賞が発生すると、貯留タンクのコインが不足してしまう虞がある。また、長期間に亘って賞が発生しないと、貯留タンクに流れ込むコインの量が許容貯留量を超えて、貯留タンクにおいてもコインがオーバーフローしてしまう。そこで、貯留タンクに連通するコイン投入口と、オーバーフローする前に貯留タンクからコインを回収するためのコイン回収口（貯留タンクを開放するための開口部）とを備えた遊技島が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３２１５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記遊技島の貯留タンクからコインを回収する作業者は、コイン回収口からコインを掻き出して回収しなければならない。そこで、貯留タンクからオーバーフローするコインを受け入れるオーバーフロータンクを着脱可能な状態で設け、該オーバーフロータンクを取り外してコインを容易に回収できるように構成することが考えられる。しかしながら、オーバーフロータンクを着脱可能とすると、このオーバーフロータンクを設置し忘れる虞がある。そして、オーバーフロータンクを設置しない状態で循環機構を作動させると、貯留タンクからオーバーフローしたコインが遊技島内に散乱してしまう。さらに、散乱したコインが循環機構の駆動系に衝突して故障を引き起こす虞がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、オーバーフロータンクを取り外した状態で移送装置が移送動作を開始することを防ぐことができ、貯留タンクからオーバーフローしたコインが遊技島内に散乱してしまう不具合を未然に防ぐことができる遊技島を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、複数の遊技機が設置部に設置された筐体の内部に、遊技機からオーバーフローしたコインを移送して再び遊技機へ供給する循環機構を設けた遊技島において、
前記循環機構は、
前記遊技機へ供給するコインを貯留可能な貯留タンクと、
前記遊技機からオーバーフローしたコインを前記貯留タンクへ移送する移送装置と、
前記貯留タンクの側方に設けられたオーバーフロータンク設置空間部に着脱可能に設けられ、前記貯留タンクからオーバーフローするコインを受け入れるオーバーフロータンクと、
前記オーバーフロータンク設置空間部へ向けて突設され、コインの直径よりも広い間隔で離隔した一対の導電性コインレベル検出突起と、
前記コインレベル検出突起間を導通させる導通状態と、該導通状態を解除する解除状態とに変換可能な導通部材と、
を備え、
前記オーバーフロータンクは、
各コインレベル検出突起をそれぞれ挿通可能な一対の挿通開口を開設し、該挿通開口の近傍の側面に前記導通部材を導通状態から解除状態へ変換させる変換操作部を形成し、当該オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部へ設置されると、前記変換操作部が導通部材を導通状態から解除状態へ変換させるように構成され、
前記オーバーフロータンクにコインが貯留されて前記一対のコインレベル検出突起がコインによって導通すると、前記移送装置の移送動作を停止し、オーバーフロータンクを前記オーバーフロータンク設置空間部から取り外しても一対のコインレベル検出突起の導通状態を維持する一方、
前記一対のコインレベル検出突起のコインによる導通を解除し、且つオーバーフロータンクをオーバーフロータンク設置空間部へ設置して変換操作部が導通部材を解除状態へ変換させたことを移送動作開始条件とし、該移送動作開始条件が成立すると、停止した移送装置が再び移送動作を開始可能となることを特徴とする遊技島である。
【０００７】
請求項２に記載のものは、前記導通部材は、一側部を一方のコインレベル検出突起に導通させ、他側部を付勢部材により他方のコインレベル検出突起へ向けて付勢し、当該導通部材の中間部に前記変換操作部に当接可能な操作突起を設け、
前記オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部へ設置されると、前記変換操作部が前記操作突起を押圧して導通部材の他側部を他方のコインレベル検出突起から離脱させ、
前記オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部から外されると、前記変換操作部が前記操作突起から後退し、導通部材の他側部が付勢部材の付勢力により他方のコインレベル検出突起に接触して導通することを特徴とする請求項１に記載の遊技島である。
【０００８】
請求項３に記載のものは、前記移送装置を移送動作させるための移送動作操作部を設け、
前記移送動作開始条件が成立し、且つ前記移送動作操作部を操作すると、停止した移送装置が再び移送動作を開始することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の遊技島である。
【０００９】
請求項４に記載のものは、前記オーバーフロータンクは、
少なくとも前記一対の挿通開口の縁部および両挿通開口の間を、導電性を有する部材で形成し、前記挿通開口をコインレベル検出突起が遊嵌する程度の大きさで開設し、
前記オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部に安定した姿勢で設置されると、各コインレベル検出突起が当該コインレベル検出突起に対応する挿通開口の縁部に接触することなく挿通し、
前記オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部からずれた姿勢で設置されると、各コインレベル検出突起が当該コインレベル検出突起に対応する挿通開口の縁部に接触してコインレベル検出突起がオーバーフロータンクを介して導通するように構成されたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技島である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、以下のような優れた効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、貯留タンクの側方に設けられたオーバーフロータンク設置空間部に着脱可能に設けられ、貯留タンクからオーバーフローするコインを受け入れるオーバーフロータンクと、オーバーフロータンク設置空間部へ向けて突設され、コインの直径よりも広い間隔で離隔した一対の導電性コインレベル検出突起と、コインレベル検出突起間を導通させる導通状態と、該導通状態を解除する解除状態とに変換可能な導通部材とを備え、オーバーフロータンクは、各コインレベル検出突起をそれぞれ挿通可能な一対の挿通開口を開設し、該挿通開口の近傍の側面に導通部材を導通状態から解除状態へ変換させる変換操作部を形成し、当該オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部へ設置されると、変換操作部が導通部材を導通状態から解除状態へ変換させるように構成され、オーバーフロータンクにコインが貯留されて一対のコインレベル検出突起がコインによって導通すると、移送装置の移送動作を停止し、オーバーフロータンクを前記オーバーフロータンク設置空間部から取り外しても一対のコインレベル検出突起の導通状態を維持する一方、一対のコインレベル検出突起のコインによる導通を解除し、且つオーバーフロータンクをオーバーフロータンク設置空間部へ設置して変換操作部が導通部材を解除状態へ変換させたことを移送動作開始条件とし、該移送動作開始条件が成立すると、停止した移送装置が再び移送動作を開始可能としたので、オーバーフロータンクを取り外した状態で移送装置が移送動作を開始することを防ぐことができる。したがって、貯留タンクからオーバーフローしたコインが遊技島内に散乱してしまう不具合を未然に防ぐことができる。また、オーバーフロータンク内のコインレベルを検出する手段を、オーバーフロータンクの取り付けを検出する検出手段としても機能させることができ、遊技島内のセンサの増加や、制御装置において処理する信号の増加を抑えようとすることができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、導通部材は、一側部を一方のコインレベル検出突起に導通させ、他側部を付勢部材により他方のコインレベル検出突起へ向けて付勢し、当該導通部材の中間部に変換操作部に当接可能な操作突起を設け、オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部へ設置されると、変換操作部が前記操作突起を押圧して導通部材の他側部を他方のコインレベル検出突起から離脱させ、オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部から外されると、変換操作部が操作突起から後退し、導通部材の他側部が付勢部材の付勢力により他方のコインレベル検出突起に接触して導通するので、簡単な構造でオーバーフロータンクの取付検出手段を実現することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、移送装置を移送動作させるための移送動作操作部を設け、移送動作開始条件が成立し、且つ移送動作操作部を操作すると、停止した移送装置が再び移送動作を開始するので、オーバーフロータンクを取り外した状態で移送装置が移送動作を開始することを一層防止することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、オーバーフロータンクは、少なくとも一対の挿通開口の縁部および両挿通開口の間を、導電性を有する部材で形成し、挿通開口をコインレベル検出突起が遊嵌する程度の大きさで開設し、オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部に安定した姿勢で設置されると、各コインレベル検出突起が当該コインレベル検出突起に対応する挿通開口の縁部に接触することなく挿通し、オーバーフロータンクがオーバーフロータンク設置空間部からずれた姿勢で設置されると、各コインレベル検出突起が当該コインレベル検出突起に対応する挿通開口の縁部に接触してコインレベル検出突起がオーバーフロータンクを介して導通するように構成されたので、コインレベル検出突起により、コインレベルの検出およびオーバーフロータンクの有無だけではなく、オーバーフロータンクが安定した姿勢で取り付けられているか否かを検出することができ、オーバーフローしたコインをオーバーフロータンクへ確実に受け入れ易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１はスロットマシン設置用の遊技島１（以下、単に遊技島１という。）の概略正面図、図２は遊技島１の内部の概略正面図、図３は遊技島１の概略平面図、図４は遊技島１の内部の概略側面図である。
遊技島１は、島本体となる筐体２にスロットマシン（パチスロ機）３およびコイン貸機４を前後両側に２台ずつ、全体で合計４台ずつ設置した島設備であり、筐体２の内部の下側には、複数のスロットマシン３からオーバーフローしたコインを受けるコイン受部５を設け、該コイン受部５の上方には、コイン受部５に受けたコインをスロットマシン３またはコイン貸機４へ供給する循環機構（コイン循環機構）６を設けてユニット化されている。なお、本実施形態では、遊技島１に設置する遊技機をスロットマシン３としたが、本発明はこれに限定されず、コイン状の遊技価値媒体を使用する遊技機であれば、どのようなものでもよい。
【００１５】
筐体２は、その前後各面に矩形状の設置部７を開設し、該設置部７の下端部に板状の台載置部材８を略水平に架設するとともに、設置部７の上端部に台上部止着部材９（図４参照）を略水平に架設し、各設置部７内にスロットマシン３および該スロットマシン３の右側方に配置された縦長なコイン貸機４を、横方向へ２組並べて設置している。また、前側に開設された設置部７のうち左右方向の中央部分であって、コイン貸機４を介して隣り合うスロットマシン３の間には、前方を開放した縦長な収納ケース１０を固定し、該収納ケース１０内に後述する循環機構６の上部揚送ユニット１１を配置している。さらに、台載置部材８には、スロットマシン３からオーバーフローするコインが下方へ通過可能な載置部材開口部１２を開設し、該載置部材開口部１２とコイン受部５との間に、載置部材開口部１２を通過したコインをコイン受部５へ回収するコイン回収路１３を、筐体２の左右方向の中央部分に配置されたコイン受部５へ向けて下り傾斜した状態で備えている。
【００１６】
循環機構６は、コイン受部５に受けたコインを筐体２の上下方向の中間部分の貯留タンク３１まで揚送（移送）する下部揚送装置１８（本発明における移送装置に相当）と、下部揚送装置１８により揚送されたコインを貯留可能であり、貯留したコインを筐体２の上部まで揚送する上部揚送ユニット１１と、下部揚送装置１８から上部揚送ユニット１１へコインを案内する案内レール１９と、上部揚送ユニット１１により揚送されたコインを各スロットマシン３またはコイン貸機４へ誘導して搬送する搬送レール２０と、該搬送レール２０に取り付けられた開閉ゲート２１と、上部揚送ユニット１１の上方に配置され、下部揚送装置１８、上部揚送ユニット１１および開閉ゲート２１の動作を制御する制御装置２２とから構成されている。そして、上部揚送ユニット１１および制御装置２２の前面を縦長な化粧板２３で覆っている。
【００１７】
下部揚送装置１８は、コイン受部５の下方に設けられており、コイン受部５からコインを一枚ずつ嵌合するコイン嵌合溝を周方向に複数箇所形成したコイン送出板（図示せず）を斜めに傾斜した状態で設け、このコイン送出板の支軸に減速機付き駆動モータ２５の出力軸を接続して構成されている。そして、コイン送出板の上方にコイン受部５の下端出口を配置し、コイン送出板の側方にコイン送出口２６を開設し、該コイン送出口２６に案内レール１９の下端入口を接続している。したがって、駆動モータ２５に給電して下部揚送装置１８を作動すると、コイン送出板が回転し、これによりコイン受部５内のコインをコイン嵌合溝内に一枚ずつ順次嵌合するとともに、コインを嵌合したコイン嵌合溝がコイン送出口２６に到来すると、嵌合していたコインがコイン嵌合溝から外れてコイン送出口２６から案内レール１９内に下方から順次押し入れられる。
【００１８】
案内レール１９は、上部揚送ユニット１１の前方の右寄りに設けられた縦長なレールであり、内部には平たいコイン流路を形成し、コインがその外周同士を当接した状態で一列に整列して通過できるように構成されている。また、案内レール１９の上端には、逆Ｕ字状の折り返し部２９を設け、案内レール１９の上端まで揚送されたコインを側方（図２中左側方）へ移動しながら下降させるように構成されている。そして、折り返し部２９の下流側、すなわち案内レール１９のコイン出口３０を後述する上部揚送ユニット１１の貯留タンク３１の前側部へ臨ませている。
【００１９】
上部揚送ユニット１１は、コイン貸機４と略同じ幅を有する縦長なユニットであり、筐体２に固定された収納ケース１０内に挿脱可能な状態で収納されている。そして、図４および図５に示すように、下部揚送装置１８により案内レール１９を通って揚送されたコインを貯留可能な貯留タンク３１と、該貯留タンク３１に貯留されたコインを揚送する上部揚送装置３３と、貯留タンク３１からオーバーフローしたコインを受け入れるオーバーフロータンク３４と、該オーバーフロータンク３４内に挿通される一対のコインレベル検出突起３５とを備えている。また、上部揚送ユニット１１の前面部と化粧板２３との間には、オーバーフロータンク３４を設置するオーバーフロータンク設置空間部３６を設け、該オーバーフロータンク設置空間部３６の下部の左右両側にはオーバーフロータンク３４の底部を支持する支持部３７を備えている（図１０参照）。
【００２０】
貯留タンク３１は、図５に示すように、案内レール１９の上部の後方に設けられた縦長な容器であり、当該貯留タンク３１の内部には、コインの貯留高さを検出するためのレベル検出センサ４１を上下２箇所に備えている。また、貯留タンク３１の上端部には、後述する化粧板２３のコイン投入開口４２から投入されたコインを導入する第１コイン導入口４３を開設し、該第１コイン導入口４３の前縁部には、コイン投入開口４２からのコインを案内するコインシュート部４４を、後方ヘ向けて下り傾斜した状態で形成している。また、貯留タンク３１の前側部のうち、案内レール１９のコイン出口３０に対向する部分（図２中貯留タンク３１の前側部のうち左寄りの部分）には、案内レール１９からのコインを受ける第２コイン導入口４５を開設している。この第２コイン導入口４５の上縁部には、後方へ下り傾斜したコインガイド４７を貯留タンク３１内の前後方向の中間まで設け、上方の第１コイン導入口４３から落下してきたコインが第２コイン導入口４５を通って貯留タンク３１の外へ流下することを防ぐとともに、第１コイン導入口４３から落下してきたコインを貯留タンク３１の底部へ向けて案内するように構成されている。さらに、第２コイン導入口４５の下縁部には、前後に下り傾斜面を備えたスロープ部材４８を配置している。このスロープ部材４８は、後側斜面をその傾斜下端が貯留タンク３１内の略中央に位置する状態に配置して、案内レール１９のコイン出口３０から排出されたコインを貯留タンク３１内へ誘導する貯留誘導部４９として機能させる。また、前側斜面をその傾斜下端が貯留タンク３１の前方へ延出する状態に配置して、貯留タンク３１内に入り切らずに第２コイン導入口４５からオーバーフローするコインを後述するオーバーフロータンク３４へ誘導するオーバーフロー誘導部５０として機能させる。
【００２１】
上部揚送装置３３は、貯留タンク３１の下方に設けられており、前述した下部揚送装置１８と同様に、貯留タンク３１からコインを一枚ずつ嵌合するコイン嵌合溝を周方向に複数箇所形成したコイン送出板（図示せず）を斜めに傾斜した状態で設け、このコイン送出板の支軸に減速機付き駆動モータ５２の出力軸を接続して構成されている。そして、コイン送出板の上方に貯留タンク３１の下端出口を配置し、コイン送出板の側方にコイン送出口５３を開設し、該コイン送出口５３に搬送レール２０の下端入口を接続している。したがって、駆動モータ５２に給電して上部揚送装置３３を作動すると、コイン送出板が回転し、これにより貯留タンク３１内のコインをコイン嵌合溝内に一枚ずつ順次嵌合するとともに、コインを嵌合したコイン嵌合溝がコイン送出口５３に到来すると、嵌合していたコインがコイン嵌合溝から外れてコイン送出口５３から搬送レール２０内に下方から順次押し入れられる。
【００２２】
オーバーフロータンク３４内へ挿通される一対のコインレベル検出突起３５は、図２および図６に示すように、先端部をオーバーフロータンク設置空間部３６へ向けて突設した導電性棒状部材であり、コインの直径よりも広い間隔で上下に離隔し、この離隔した状態でブラケット５５により案内レール１９の側方に支持されている。なお、本実施形態のコインレベル検出突起３５は、金属製のボルトで形成され、該ボルトのねじ部先端を前方へ向けた状態でブラケット５５に挿通し、この状態でナット５６により固定されている。また、ブラケット５５との間には絶縁部材（本実施形態では、樹脂製ブッシュ）５７を挟み、ブラケット５５と絶縁するように構成されている。さらに、コインレベル検出突起３５の基端部（ボルト頭部）には、一対のコインレベル検出突起３５の間の導通状態を検出するための配線端子５８を接続し、各配線端子５８に接続した配線を介して制御装置２２へ接続している。
【００２３】
そして、このコインレベル検出突起３５は、コインの導電性を利用してオーバーフロータンク３４内のコインレベルを検出する。具体的に説明すると、オーバーフロータンク３４内に貯留された金属製のコインの貯留上面が上側のコインレベル検出突起３５の取付高さ以上に達すると、貯留されたコインを通じて一対のコインレベル検出突起３５の間が電気的に導通する。一方、オーバーフロータンク３４内に貯留されたコインの貯留上面が、上側のコインレベル検出突起３５の取付高さよりも低い場合には、一対のコインレベル検出突起３５の間の導通が断たれる。このことから、一対のコインレベル検出突起３５が導通状態であるか否かを監視することにより、オーバーフロータンク３４内に貯留されているコインが、或るレベル以上（具体的には上側のコインレベル検出突起３５の取付高さ以上）であるか否かを検出することができる。
【００２４】
また、両コインレベル検出突起３５の基端部の間には、縦長な金属板で形成された導通部材６１が設けられている。この導通部材６１は、その一側部（図中下部）を一方（下側）のコインレベル検出突起３５に嵌合して常に導通させ、他側部（図中上部）を、下側のコインレベル検出突起３５の基端部との間に設けたコイルばね等の付勢部材６２により他方（上側）のコインレベル検出突起３５へ向けて付勢している。そして、当該導通部材６１の上部を上側のコインレベル検出突起３５へ当接することで上下のコインレベル検出突起３５の間を導通させる導通状態に変換し、当該導通部材６１の上部を上側のコインレベル検出突起３５から離すことで導通状態に解除する解除状態に変換する。また、導通部材６１の中間部には、オーバーフロータンク３４の後側部に当接可能な操作突起６３を、ブラケット５５に開設された突出開口６４を通って前方のオーバーフロータンク設置空間部３６まで突出可能な状態で設けている。なお、操作突起６３は、絶縁性を有する樹脂で形成され、導通部材６１とオーバーフロータンク３４との間、または導通部材６１とブラケット５５との間を絶縁している。
【００２５】
オーバーフロータンク３４は、縦長な箱状の金属製容器であり、上部揚送ユニット１１の貯留タンク３１の側方（前側方）であって、化粧板２３の後方に設けられたオーバーフロータンク設置空間部３６に着脱可能に設けられている。また、図７に示すように、オーバーフロータンク３４の上部に、オーバーフロー誘導部５０の下端部を上方に臨ませる開口部６５を開設し、該開口部６５の前側上方には、着脱時に把持されるハンドル部６６を設けている。さらに、上部揚送ユニット１１の貯留タンク３１に対向する後側部には、一対の挿通開口６７をコインレベル検出突起３５（詳しくはコインレベル検出突起３５の先端）の間の離隔距離と略同じ間隔で上下に離隔した状態で開設している。この挿通開口６７は、コインレベル検出突起３５が遊嵌する程度の大きさで開設され、各コインレベル検出突起３５がそれぞれ挿通でき、オーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６に安定した姿勢、詳しくはオーバーフロータンク３４の底部が左右の支持部３７に十分に支持されている状態で設置されると、挿通したコインレベル検出突起３５と当該挿通開口６７の縁部全周との間に隙間を形成するように構成されている（図１０（ａ）参照）。
【００２６】
また、オーバーフロータンク３４の後側部のうち、一対の挿通開口６７の間に位置する平面部分は、挿通開口６７の近傍の側面に形成された変換操作部６８として機能し、操作突起６３を押圧して導通部材６１を導通状態から解除状態へ変換させる。なお、本実施形態では、オーバーフロータンク３４は、金属板を板金加工して箱状に形成されたものであり、挿通開口６７の縁部および両挿通開口６７の間も金属板、すなわち導電性を有する部材で形成している。
【００２７】
このような構成のコインレベル検出突起３５および導通部材６１を備え、オーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６へ設置されると、図６中実線で示すように、オーバーフロータンク３４の変換操作部６８が操作突起６３を後方へ押圧して導通部材６１の上部を上側のコインレベル検出突起３５の基端部から離脱させ、導通部材６１が導通状態から解除状態へ変換する。また、オーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６から外されると、図６中一点鎖線で示すように、変換操作部６８が操作突起６３から後退して離れ、導通部材６１の上部が付勢部材６２の付勢力により上側のコインレベル検出突起３５に接触して導通する。すなわち、導通部材６１が解除状態から導通状態へ変換する。
【００２８】
また、化粧板２３は、筐体２に固定された収納ケース１０の前面側に着脱可能な状態で設けられ、上部前面を凸状に突設し、該突設部分の前面に矩形状の開口窓７６を開設して、該開口窓７６から制御装置２２に備えられた情報表示器７７を臨ませるように構成されている（図１参照）。さらに、化粧板２３の上下方向の中間部分には、外部から循環機構６の貯留タンク３１へコインを供給（投入）するためのコイン投入開口４２を開設し、該コイン投入開口４２に開閉可能な投入部材（開閉扉）７９を備えている。
【００２９】
次に、搬送レール２０について説明する。
搬送レール２０は、図８に示すように、上部揚送ユニット１１の後方に略垂直な状態で設けられた縦長な揚送部８８と、該揚送部８８の上端に接続され、揚送部８８により案内されたコインを上部揚送ユニット１１の左右両側方に配置されたスロットマシン３またはコイン貸機４へ振り分けて誘導する分岐部８９と、該分岐部８９から左右方向へ延設された右側転動レール９０および左側転動レール９１とから概略構成され、揚送部８８、分岐部８９、右側転動レール９０および左側転動レール９１の内部には平たいコイン流路を形成し、コインがその外周同士を当接した状態で一列に整列して通過できるように構成されている。
【００３０】
揚送部８８は、その下端入口を上部揚送装置３３のコイン送出口５３へ接続して貯留タンク３１内のコインを導入可能とし、上端を筐体２の上部（またはスロットマシン３の上端部と略同じ高さの位置）に配置している。また、分岐部８９は、揚送部８８の上端から一側方（図中右側）へ下り傾斜した第１転動部９６と、該第１転動部９６の中間の底部に接続されるとともに第１転動部９６とは反対の他側方（図中左側）へ下り傾斜した第２転動部９７と、第１転動部９６と第２転動部９７との接続部分に配置された開閉部材９８とを備えている。なお、開閉部材９８は、該開閉部材９８に備えたソレノイド１１０（図９参照）を励磁すると、第１転動部９６と第２転動部９７とを連通させ、コインを第１転動部９６から第２転動部９７へ誘導可能な開状態に変換し、ソレノイド１１０を消磁すると、第１転動部９６と第２転動部９７との連通部分を閉塞し、コインを第１転動部９６から第２転動部９７へ誘導不可とする閉状態に変換する。
【００３１】
さらに、分岐部８９の第１転動部９６には、前後方向へなだらかに屈曲する前後屈曲部１１１を形成して、第１転動部９６の下流側を上流側よりも後方へずれた位置に配置し、第１転動部９６と第２転動部９７との接続部分および第２転動部９７を揚送部８８から前後方向へずれた位置（具体的には後方へずれた位置）に配置している（図８（ｂ）参照）。
【００３２】
右側転動レール９０は、その中間部分および下端部（右側端部）の底部に複数のコイン誘導路１１２を下方へ向けて突設して、該コイン誘導路１１２により搬送レール２０と遊技島１の右側前後に設けられたスロットマシン３およびコイン貸機４とを連通可能としている。また、左側転動レール９１は、その中間部分および下端部（左側端部）の底部に複数のコイン誘導路１１２を下方へ向けて突設して、該コイン誘導路１１２により搬送レール２０と遊技島１の左側前後に設けられたスロットマシン３およびコイン貸機４とを連通可能としている。
【００３３】
そして、右側転動レール９０と該右側転動レール９０の中間部分に設けられたコイン誘導路１１２との間、および左側転動レール９１と該左側転動レール９１の中間部分に設けられたコイン誘導路１１２との間には、コイン誘導路１１２を開閉可能な開閉ゲート２１を備えている。この開閉ゲート２１は、該開閉ゲート２１に接続されたソレノイド１１５（図９参照）を励磁すると、転動レール９０，９１とコイン誘導路１１２とを連通させ、コインを転動レール９０，９１からコイン誘導路１１２へ誘導可能な開状態に変換し、ソレノイド１１５を消磁すると、転動レール９０，９１とコイン誘導路との連通部分を閉塞し、コインを転動レール９０，９１からコイン誘導路１１２へ誘導不可とする閉状態に変換する。なお、右側転動レール９０の下端部のコイン誘導路１１２は、右側転動レール９０と常時連通し、また、左側転動レール９１の下端部のコイン誘導路１１２は、左側転動レール９１と常時連通している。そして、コイン誘導路１１２の下端には、内径がコインの直径よりも大きなフレキシブルパイプ等のコイン供給路（図示せず）を接続し、該コイン供給路の下端をスロットマシン３内のホッパー（図示せず）、あるいはコイン貸機４内のホッパー（図示せず）に連通させている。
【００３４】
次に、制御装置２２について説明する。
制御装置２２は、図９に示すように、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを一体化したワンチップマイクロコンピュータ１２１、入力インターフェース１２２、出力インターフェース１２３、発振器１２４等から構成され、遊技店に設置された管理装置１２５に通信可能な状態で接続されている。また、入力インターフェース１２２を介して、各スロットマシン３、オーバーフローセンサーとして機能するコインレベル検出突起３５、コイン受部５内にコインがあるか否かを検出する下部センサ（コイン受部内センサ）１２７、一旦停止した上部揚送装置３３および下部揚送装置１８を再び動作（移送動作）させるためのリセットスイッチ１２８（本発明における移送動作操作部に相当）等と接続し、出力インターフェース１２３を介して、下部揚送装置１８、上部揚送装置３３、開閉部材９８および開閉ゲート２１のソレノイド１１０，１１５、複数の７セグＬＥＤやランプ（点状ＬＥＤ）等で形成された情報表示器７７等と接続している。このように構成された制御装置２２は、スロットマシン３から出力されるコイン補給信号（コイン補給要求信号）を受けると、この補給信号に基づいて上部揚送装置３３、下部揚送装置１８およびソレノイド１１０，１１５を駆動制御してコイン補給動作処理を行う。なお、リセットスイッチ１２８および情報表示器７７は、制御装置２２の前側部に設けられ、筐体２から化粧板２３を取り外すと遊技島１の前方に露出する（図４参照）。また、本実施形態の遊技島１においては、コイン貸機４からのコイン補給の要求を管理装置１２５から行うため、制御装置２２は、コイン貸機４の制御系統を直接に接続していないが、本発明はこれに限定されない。例えば、制御装置２２は、コイン貸機４内に設けた貸機制御装置を接続し、貸機制御装置から出力されるコイン補給信号に基づいて上部揚送装置３３、下部揚送装置１８およびソレノイド１１０，１１５を駆動制御し、コイン貸機４へのコイン補給動作処理を行うようにしてもよい。
【００３５】
次に、上記した構成を有する遊技島１の作用に関し、特にコインの循環作用について説明する。
遊技島１は、遊技者によるコイン貸し出し操作に基づいてコイン貸機４からコインを排出し、遊技者が遊技を行う際にこの排出されたコインがスロットマシン３へ投入されると、このコインはスロットマシン３内のホッパーに貯留され、遊技において賞が発生すると賞特典としてスロットマシン３から払い出される。また、スロットマシン３のホッパーからオーバーフローしたコインは、筐体２の載置部材開口部１２を通ってコイン回収路１３を流下し、コイン受部５に回収される。そして、コイン受部５に回収されたコインが下部センサ１２７により検出されると、制御装置２２がこの下部センサ１２７からの検出信号に基づいて下部揚送装置１８を揚送動作させる制御を行い（下部揚送装置制御）、コイン受部５内のコインが案内レール１９を通じて揚送される。なお、下部揚送装置制御については、後で詳細に説明する。
【００３６】
下部揚送装置１８により揚送されたコインは、案内レール１９のコイン出口３０から貯留タンク３１の第２コイン導入口４５へ排出され、スロープ部材４８の貯留誘導部４９に誘導されて貯留タンク３１内に貯留される。そして、コインが貯留タンク３１の内部に貯留誘導部４９の上端部まで貯留されると、案内レール１９を通じて揚送されるコインは、貯留タンク３１内のコインにより貯留タンク３１へ落下することを阻止され、あるいは貯留タンク３１内、具体的には貯留誘導部４９の上方に一旦積み重なるがバランスを崩し、スロープ部材４８のオーバーフロー誘導部５０へ落下する。オーバーフロー誘導部５０へ落下したコイン、言い換えると貯留タンク３１内に入り切れなかったコインは、下方へ流下してオーバーフロータンク３４へ貯留される（図５参照）。
【００３７】
さらに下部揚送装置１８から揚送されてきたコインが貯留タンク３１に入り切れずオーバーフローし、オーバーフロータンク３４が規定量（上側のコインレベル検出突起３５の取付位置に達する貯留量）まで貯留されると、コインレベル検出突起３５が導通してオーバーフロータンク３４内にコインが十分に貯留された旨を検出する。この検出信号に基づいて、制御装置２２は、下部揚送装置１８の揚送動作を停止し、情報表示器７７にエラーメッセージを表示して遊技店の店員にオーバーフロータンク３４内のコインを取り除くことを促す報知を行う。
【００３８】
オーバーフロータンク３４内のコインを取り除くには、まず、化粧板２３を遊技島１から取り外し、スロットマシン３の側方にオーバーフロータンク３４を露出させる。さらに、露出したオーバーフロータンク３４のハンドル部６６を把持し、オーバーフロータンク３４を前方へ傾けて挿通開口６７からコインレベル検出突起３５を引き抜いた状態にし、この状態でオーバーフロータンク３４を持ち上げてオーバーフロータンク設置空間部３６から取り外す。そして、オーバーフロータンク３４を別途用意したコイン回収容器（図示せず）上で倒して開口部６５を下方に向けると、オーバーフロータンク３４の内部からコインを取り出すことができる。
【００３９】
オーバーフロータンク３４を取り外した状態においては、オーバーフロータンク３４の変換操作部６８が２つのコインレベル検出突起３５の間から突出した操作突起６３から後退するので、導通部材６１が導通状態に変換して２つのコインレベル検出突起３５が導通する。すなわち、コインレベル検出突起３５は、オーバーフロータンク３４を取り外したことでコインによる導通状態が解除されたが、導通部材６１によって再び導通する。言い換えると、導通部材６１は、コインレベルの上昇によりコインレベル検出突起３５間が導通した状態を、コインがオーバーフロータンク３４ごと除去されてから再びオーバーフロータンク３４が取り付けられるまで保持（維持）する自己保持手段として機能する。この導通部材６１により、オーバーフロータンク３４をオーバーフロータンク設置空間部３６から取り外しても一対のコインレベル検出突起３５の導通状態が維持される。さらに、コインレベル検出突起３５が導通している旨を検出した信号、すなわちオーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６から取り外されている旨を検出した信号に基づいて、制御装置２２は、下部揚送装置１８の揚送動作を停止し続ける。なお、このとき、情報表示器７７にエラーメッセージを表示して遊技店の店員にオーバーフロータンク３４が取り外されている旨を報知してもよい。
【００４０】
そして、内部からコインを取り出して空になったオーバーフロータンク３４をオーバーフロータンク設置空間部３６に戻すと、変換操作部６８が導通部材６１を導通状態から解除状態へ変換する。したがって、一対のコインレベル検出突起３５は、コインによる導通が解除され、またオーバーフロータンク３４の未設置に起因する導通も解除される。これらの解除状態が成立したことを揚送動作開始条件（本発明における移送動作開始条件に相当）とし、この揚送動作開始条件が成立すると、コインレベル検出突起３５が導通している旨を検出した信号が出力されず、制御装置２２は、コインレベル検出突起３５が導通している旨を検出した信号を受けないことに基づいて、停止した揚送装置を再び動作開始可能（動作開始許可状態）とする。このことから、オーバーフロータンク３４を取り外した状態で下部揚送装置１８が揚送動作を開始することを防ぐことができ、貯留タンク３１に入り切れないでオーバーフローしたコインが遊技島１内に散乱してしまう不具合を未然に防ぐことができる。また、オーバーフロータンク３４内のコインレベルを検出する手段を、オーバーフロータンク３４の取り付けを検出する検出手段としても機能させることができ、遊技島１内のセンサの増加や、制御装置２２において処理する信号の増加を抑えることができる。
【００４１】
そして、上記した揚送動作開始条件が成立した状態で遊技店の店員がリセットスイッチ１２８を操作すると、制御装置２２は、停止した下部揚送装置１８を再び揚送動作を開始する。したがって、オーバーフロータンク３４を取り外した状態で移送装置が移送動作を開始することを一層防止することができる。さらに、オーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６から外されると、変換操作部６８が操作突起６３から後退し、導通部材６１の上側部が付勢部材６２の付勢力により上側のコインレベル検出突起３５に接触して導通するように構成したので、簡単な構造でオーバーフロータンク３４の取付検出手段を実現することができる。
【００４２】
なお、本実施形態のコインレベル検出突起３５とオーバーフロータンク３４の挿通開口６７とは、オーバーフロータンク３４の姿勢が安定しているか否かを検出する手段としても機能し、オーバーフロータンク３４が安定した状態でオーバーフロータンク設置空間部３６に設置されていることも揚送動作開始条件の一つとして設定している。具体的に説明すると、空のオーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６に安定した姿勢（オーバーフロータンク３４の底部が支持部３７に十分に支持されている状態）で設置されると、各コインレベル検出突起３５は、オーバーフロータンク３４の挿通開口６７の縁部に接触することがない（図１０（ａ）参照）。したがって、一対のコインレベル検出突起３５が金属製のオーバーフロータンク３４を通じて導通することがなく、コインレベル検出突起３５が導通している旨を検出した信号が出力されない。そして、制御装置２２は、コインレベル検出突起３５が導通している旨を検出した信号を受けないことに基づいて、停止した下部揚送装置１８を再び動作開始可能（動作開始許可状態）とする。
一方、空のオーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６からずれた姿勢（例えば、オーバーフロータンク３４が横へ傾いて開口部６５が貯留タンク３１のオーバーフロー誘導路５０からずれて配置される状態）で設置されると、各コインレベル検出突起３５は、オーバーフロータンク３４の挿通開口６７の縁部に接触する（図１０（ｂ）参照）。したがって、一対のコインレベル検出突起３５が金属製のオーバーフロータンク３４を介して導通し、コインレベル検出突起３５が導通している旨を検出した信号が出力される。そして、制御装置２２は、コインレベル検出突起３５が導通している旨の検出信号に基づいて、停止した下部揚送装置１８を再び揚送動作させない。
このことから、コインレベル検出突起３５により、コインレベルの検出およびオーバーフロータンク３４の有無だけではなく、オーバーフロータンク３４が安定した姿勢で取り付けられているか否かを検出することができ、オーバーフローしたコインをオーバーフロータンク３４へ確実に受け入れ易くすることができる。また、オーバーフロータンク３４がずれて取りつけられているためにコインがオーバーフロータンク３４内にオーバーフローせずに下方へ落下して、遊技島１の内部に散乱してしまうという不具合を防ぐことができる。
【００４３】
また、スロットマシン３から出力された補給信号、あるいは管理装置１２５から出力されたコイン貸機４への補給信号が出力されると、制御装置２２は、これらの補給信号に基づいて上部揚送装置３３を動作する制御（上部揚送装置制御）を行うとともに、補給が要求されたスロットマシン３あるいはコイン貸機４に対応した開閉ゲート２１または開閉部材９８を開状態に変換する制御（ソレノイド制御）を行う。すると、貯留タンク３１に貯留されたコインは、上部揚送装置３３により搬送レール２０に移送されて分岐部８９に到達し、分岐部８９により補給が要求されたスロットマシン３あるいはコイン貸機４が配置された方向へ振り分けられる。そして、開状態に変換している開閉ゲート２１を通過してスロットマシン３あるいはコイン貸機４に補給される。なお、上部揚送装置制御およびソレノイド制御については、後で詳細に説明する。
【００４４】
そして、スロットマシン３において賞が発生し、その賞特典として大量のコインがスロットマシン３（遊技島１）の外へ払い出されると、このスロットマシン３からコイン補給要求信号が出力され、貯留タンク３１に貯留されたコインが大量にスロットマシン３へ補給される。コインが大量に移送されて、貯留タンク３１内の上下２つのセンサが両方ともコインを検出する信号を出力しない状態になると、制御装置２２は、この検出信号を受けないことに基づいて、情報表示器７７にメッセージを表示して遊技店の店員に貯留タンク３１へコインを供給することを促す報知を行う。
【００４５】
遊技島１の外部から貯留タンク３１へコインを供給するには、まず、化粧板２３の投入部材７９を開いてコイン投入開口４２を開放し、このコイン投入開口４２からコインを投入する。すると、投入されたコインは、コインシュート部４４により下方へ案内されて貯留タンク３１内に貯留される。
【００４６】
次に、上記した遊技島１の作用のうち、下部揚送装置制御、上部揚送装置制御、ソレノイド制御をフローチャートに基づいて説明する。なお、下部揚送装置制御、上部揚送装置制御、ソレノイド制御は、所定周期（例えば、２ｍｓ）のタイマ割込によって順次実行される。
下部揚送装置制御において、制御装置２２は、図１１に示すように、まず下部揚送フラグがＯＮであるか否かを判断して下部揚送装置１８が既に動作しているか否かを検出し（Ｓ１）、下部揚送フラグがＯＮ（下部揚送装置１８が動作中）になっている場合には、下部センサ１２７によってコイン受部５にコインが無いか否かを判断する（Ｓ２）。そして、コイン受部５にコインがある場合には、コインレベル検出突起３５がコインにより導通してオーバーフロータンク３４内のコインの貯留量が規定量（例えば、オーバーフロータンク３４が満杯となるコインの量よりも僅かに少ない貯留量）にまだ達していないか否かを判断し（Ｓ３）、オーバーフロータンク３４内のコイン貯留量が規定量に達している場合には、エラーフラグをＯＮ（Ｓ４）にして情報表示器７７にエラーメッセージ、具体的にはオーバーフロータンク３４からコインを取り出す必要がある旨を表示するように設定し、下部揚送フラグをＯＦＦ（Ｓ５）にして下部揚送装置１８を停止させる設定を行い、下部揚送装置制御を終了する（ＲＥＴ）。
【００４７】
また、ステップＳ２において、下部センサ１２７によりコイン受部５にコインが無いと判断された場合には、制御装置２２は、下部揚送フラグをＯＦＦ（Ｓ５）にして下部揚送装置１８を停止させる設定を行い、下部揚送装置制御を終了する（ＲＥＴ）。さらに、ステップＳ３において、一対のコインレベル検出突起３５がコインにより導通せず、オーバーフロータンク３４内のコイン貯留量が規定量に達していないと判断された場合には、そのまま下部揚送装置制御を終了し（ＲＥＴ）、下部揚送装置１８の動作を継続する。
【００４８】
そして、ステップＳ１において、下部揚送フラグがＯＦＦ（下部揚送装置１８が停止中）になっている場合には、エラーフラグがＯＮになっているか否かを判断し（Ｓ６）、エラーフラグがＯＮとなっている場合には、コインレベル検出突起３５がコインにより導通してオーバーフロータンク３４内のコインの貯留量が規定量にまだ達していないか否か（Ｓ７）を判断する。オーバーフロータンク３４内のコインの貯留量が規定量に達していない場合には、リセットスイッチ１２８が操作（ＯＮ）されているかを判断し（Ｓ８）、操作されている場合には、エラーフラグをＯＦＦにし（Ｓ９）、下部センサ１２７によりコイン受部５にコインが無いか否かを判断する（Ｓ１０）。なお、このステップＳ１０の判断は、ステップＳ６においてエラーフラグがＯＮになっていない場合にも行われる。そして、コイン受部５にコインがある場合には、下部揚送フラグをＯＮ（Ｓ１１）にして下部揚送装置１８を動作させる設定を行い、下部揚送装置制御を終了し（ＲＥＴ）、コイン受部５にコインが無い場合には、そのまま下部揚送装置制御を終了し（ＲＥＴ）、下部揚送装置１８を停止し続ける。また、ステップＳ７において、コインレベル検出突起３５がコインにより導通してオーバーフロータンク３４内のコイン貯留量が規定量に達していると判断された場合、あるいは、ステップＳ８において、リセットスイッチ１２８が操作（ＯＮ）されていないと判断された場合にも、下部揚送装置制御を終了し（ＲＥＴ）、下部揚送装置１８を停止し続ける。
【００４９】
上部揚送装置制御において、制御装置２２は、図１２に示すように、まず上部揚送フラグがＯＮ状態となっているか否かを判断して上部揚送装置３３が動作しているか否かを検出し（Ｓ２１）、上部揚送フラグがＯＮ（上部揚送装置３３が動作中）になっている場合には、スロットマシン３から補給信号が出力されているか否か（あるいは管理装置１２５からコイン貸機４への補給信号が出力されているか否か）を判断する（Ｓ２２）。補給信号が出力されていない場合には、上部揚送フラグをＯＦＦ（Ｓ２３）にして上部揚送装置３３を停止させる設定を行い、上部揚送装置制御を終了する（ＲＥＴ）。また、ステップＳ２１において、上部揚送フラグがＯＮになっていない（上部揚送装置３３が停止している）場合には、スロットマシン３から補給信号が出力されているか否か（あるいは管理装置１２５からコイン貸機４への補給信号が出力されているか否か）を判断する（Ｓ２４）。そして、補給信号が出力されている場合には、上部揚送フラグをＯＮ（Ｓ２５）にして上部揚送装置３３を動作させる設定を行った後に上部揚送装置制御を終了し（ＲＥＴ）、補給信号が出力されていない場合には、上部揚送フラグをＯＮにしないまま上部揚送装置制御を終了し（ＲＥＴ）、上部揚送装置３３を停止し続ける。
【００５０】
また、ソレノイド制御において制御装置２２は、図１３に示すように、まず上部揚送フラグがＯＮ状態となっているか否かを判断して上部揚送装置３３が動作しているか否かを検出し（Ｓ３１）、上部揚送フラグがＯＮ（上部揚送装置３３が動作中）になっている場合には、補給要求がなされたスロットマシン３あるいはコイン貸機４に対応したソレノイド１１０，１１５、すなわち、搬送レール２０のうち、補給を必要とするスロットマシン３あるいはコイン貸機４と接続されているコイン誘導路１１２に設けられた開閉ゲート２１のソレノイド１１０，１１５を励磁してこの開閉ゲート２１を開状態（ＯＮ）に変換する設定を行い（Ｓ３２）、ソレノイド制御を終了する（ＲＥＴ）。一方、上部揚送フラグがＯＮになっていない（上部揚送装置３３が停止している）場合には、全てのソレノイド１１０，１１５を消磁して開閉部材９８および全ての開閉ゲート２１を閉状態（ＯＦＦ）に変換する設定を行い（Ｓ３３）、ソレノイド制御を終了する（ＲＥＴ）。
【００５１】
なお、本実施形態では、ステップＳ３２において、左側転動レール９１に接続されているスロットマシン３あるいはコイン貸機４へのコイン補給が要求された場合には、搬送レール２０内のコインを分岐部８９の第２転動部９７へ流下させる必要があるため、制御装置２２は、ソレノイド１１０を励磁して開閉部材９８を開状態にする。また、右側転動レール９０に接続されているスロットマシン３あるいはコイン貸機４へのコイン補給が要求された場合には、搬送レール２０内のコインを分岐部８９の第２転動部９７へ流下させずに右側転動レール９０へ転動させる必要があるため、制御装置２２は、ソレノイド１１０を消磁して開閉部材９８を閉状態にする。
【００５２】
さらに、ステップＳ３２において、右側転動レール９０の下端部のコイン誘導路１１２に接続されたスロットマシン３あるいはコイン貸機４へのコイン補給が要求された場合には、全てのソレノイド１１０，１１５を消磁して開閉部材９８および全ての開閉ゲート２１を閉じる制御を行う。また、左側転動レール９１の下端部のコイン誘導路１１２に接続されたスロットマシン３あるいはコイン貸機４へのコイン補給が要求された場合には、ソレノイド１１０のみを励磁して開閉部材９８のみを開く制御を行う。
【００５３】
ところで、上記実施形態において、導通部材６１は、解除状態および導通状態において下側部を常に下側のコインレベル検出突起３５へ導通させていたが、本発明はこれに限定されず、解除状態において、両方のコインレベル検出突起３５から離れるように構成してもよい。例えば、図１４に示す第２実施形態の導通ユニット１３１は、一対のコインレベル検出突起３５を導通させたり、導通状態を解除したりするためのユニットであり、コインレベル検出突起３５間を導通可能な金属製の導通部材１３２と、該導通部材１３２をコインレベル検出突起３５に対して進退させる進退ベース部１３３と、該進退ベース部１３３をコインレベル検出突起３５に対して進退させる方向へ案内するガイド部材１３４とを備えて構成され、ブラケット５５の裏側に止着されている。また、進退ベース部１３３は、その両端部（上下両端部）にオーバーフロータンク３４の変換操作部（挿通開口６７の上方部分および下方部分）１３５に当接可能な操作突起１３６を、ブラケット５５の突出開口を通って前方のオーバーフロータンク設置空間部３６まで突出可能な状態で設けている。そして、ガイド部材１３４は、進退ベース部１３３へ向けて延設された２本のガイドロッド１３８を操作突起１３６の内部に摺動可能な状態で挿入し、ガイドロッド１３８には、進退ベース部１３３および導通部材１３２を前方（コインレベル検出突起３５が配置された方向）へ付勢するコイルばね等の付勢部材１３９を巻装している。
【００５４】
このような構成を備えた導通ユニット１３１を設け、オーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６へ設置されると、オーバーフロータンク３４の変換操作部１３５が上下２つの操作突起１３６を後方へ押圧して導通部材１３２をいずれのコインレベル検出突起３５の基端部からも離脱させ、導通部材１３２が導通状態から解除状態へ変換する。また、オーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６から外されると、変換操作部１３５が操作突起１３６から後退して離れる。すると、進退ベース部１３３および導通部材１３２が付勢部材１３９の付勢力により前進し、導通部材１３２が２つのコインレベル検出突起３５に接触して導通する。すなわち、導通部材１３２が解除状態から導通状態へ変換する。
【００５５】
このことから、オーバーフロータンク３４を取り外した状態で下部揚送装置１８が揚送動作を開始することを防ぐことができる機構において、常に導通部材１３２の一部をいずれかのコインレベル検出突起３５に接触させ、この状態で導通部材１３２を動かして解除状態と導通状態とに変換させることを防ぐことができる。したがって、導通部材１３２のコインレベル検出突起３５との接触部分が繰り返し疲労を生じて破断して、導通部材１３２が導通状態に変換しなくなるという不具合をなくすことができる。
【００５６】
さらに、上記実施形態の遊技島１は、上部揚送装置３３および下部揚送装置１８を取り付けてコインを上方へ移送するようにしたが、本発明はこれに限定されず、コインを横方向や前後方向へ移送する移送装置および搬送レールを備えた遊技島に適用してもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、全体が金属で形成されたオーバーフロータンク３４を適用したが、本発明はこれに限定されず、少なくとも一対の挿通開口６７の縁部および両挿通開口６７の間を、導電性を有する部材で形成すれば、どのようなものでもよい。例えば、挿通開口６７の縁部全周に亘って金属製リングを嵌合し、一対の金属製リング間にリード線等の導通配線を接続し、オーバーフロータンク３４がオーバーフロータンク設置空間部３６からずれた姿勢で設置されると、各コインレベル検出突起３５が当該コインレベル検出突起３５に対応する挿通開口６７の金属製リングに接触してコインレベル検出突起３５がオーバーフロータンクの金属製リングおよび導通配線を介して導通するように構成してもよい。
【００５８】
前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】遊技島の概略正面図である。
【図２】遊技島内部の概略正面図である。
【図３】遊技島内部の概略平面図である。
【図４】遊技島内部の概略側面図である。
【図５】上部揚送ユニットの概略側面図である。
【図６】オーバーフロータンクおよびコインレベル検出突起の側面図である。
【図７】オーバーフロータンクの説明図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図８】（ａ）は搬送レールの正面図、（ｂ）は分岐部の平面図である。
【図９】制御装置の説明に供するブロック構成図である。
【図１０】オーバーフロータンクの設置状態を示す概略図であり、（ａ）はオーバーフロータンクが安定した状態の概略図、（ｂ）はオーバーフロータンクがずれた状態の概略図である。
【図１１】下部揚送装置制御のフローチャートである。
【図１２】上部揚送装置制御のフローチャートである。
【図１３】ソレノイド制御のフローチャートである。
【図１４】第２実施形態におけるオーバーフロータンクおよび導通ユニットの側面断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  遊技島
２  筐体
３  スロットマシン
４  コイン貸機
５  コイン受部
６  循環機構
７  設置部
１０  収納ケース
１１  上部揚送ユニット
１２  載置部材開口部
１３  コイン回収路
１８  下部揚送装置
１９  案内レール
２０  搬送レール
２１  開閉ゲート
２２  制御装置
２３  化粧板
３１  貯留タンク
３３  上部揚送装置
３４  オーバーフロータンク
３５  コインレベル検出突起
３６  オーバーフロータンク設置空間部
３７  支持部
４２  コイン投入開口
４３  第１コイン導入口
４４  コインシュート部
４５  第２コイン導入口
４８  スロープ部材
４９  貯留誘導部
５０  オーバーフロー誘導部
５５  ブラケット
６１  導通部材
６２  付勢部材
６３  操作突起
６５  開口部
６６  ハンドル部
６７  挿通開口
６８  変換操作部
８８  揚送部
８９  分岐部
９０  右側転動レール
９１  左側転動レール
９８  開閉部材
１２７  下部センサ
１２８  リセットスイッチ
１３１  導通ユニット
１３２  導通部材
１３３  進退ベース部
１３４  ガイド部材
１３５  変換操作部
１３６  操作突起
１３８  ガイドロッド
１３９  付勢部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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