(57)【要約】      （修正有）【課題】防水ケースにセットしたレンズバリア付デジタルカメラにおいて、不用意な衝撃が加わってもレンズバリアが移動しないことを目的とする。【解決手段】  前ケース２に係止部１０を設け、係止部１０をパイプ状にして、その先端に弾性部材によって構成されたストッパ１２を圧入固定する。ストッパ１２の先端に、略球形状の凸部１２ａが形成されており、光軸方向にレンズバリア２３を押しつける。これによって不用意に衝撃が加わった場合でも、レンズバリア２３が閉方向である矢印Ａ方向にスライド移動するのを阻止する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズを覆う閉位置と露出させる開位置とに移動可能なレンズバリアを有するカメラを収容可能なケース体と、
該ケース体に前記カメラを収容した状態で、前記レンズバリアの移動を阻止する阻止手段とを有することを特徴とするカメラケース。
【請求項２】
前記ケース体は透明部材により形成され、かつ防水機能を有することを特徴とするカメラケース。
【請求項３】
前記阻止手段は、前記閉位置および前記開位置の各位置にある前記レンズバリアの移動を阻止することを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラケース。
【請求項４】
前記阻止手段は、前記レンズバリアに対して当接することにより該レンズバリアの移動を阻止することを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載のカメラケース。
【請求項５】
前記阻止手段は、前記閉位置および前記開位置の両位置にある前記レンズバリアに対して当接する位置に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のカメラケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中などで用いられる、レンズバリアを有したカメラを内部に入れたカメラケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
防水ケースの内部にレンズ付フィルムユニットを備えた防水型カメラが従来例として提案されており（例えば、特許文献１参照）、この防水型カメラは、内部に撮影に必要な機能を有し、水中でも撮影できるように防水化された透明プラスチックケースで構成されている。この種の防水型カメラは、ユーザがケースを開閉することができない一体型防水カメラである。このため、ケース内面、特にレンズ前面に水温差による結露が生じると、撮影に多大な影響を及ぼすため、特許文献１ではケース内面に除湿手段を設けている。
【０００３】
防水ケースを前ケースおよび後ケースに分割し、これらのケースを開閉可能に構成した防水ケースが提案されている。この構成によれば、結露が生じた場合に、拭き取りを容易にすることができる。ここで、デジタルカメラ本体ケース前面に設けられ、デジタルカメラの撮影レンズを覆う閉位置と前記撮影レンズを露出する開位置との間でスライド移動するレンズバリアを備えたデジタルカメラ、を内部に収容する略透明なハウジングで構成された防水ケースについて、図７、図８を用いて説明する。
【０００４】
図７および図８はそれぞれ、従来の防水ケースの概略正面図および上面図であり、１０１は内部にデジタルカメラが収容される防水ケースである。防水ケース１０１は、透明ポリカーボネート（ＰＣ）材で成形された前ケース１０２と、後ケース１０３と、これらを開閉自在にするための蝶番部１０４と、後ケース１０３の不図示の溝部に設けられた不図示のパッキンと、前ケース１０２及び後ケース１０３を閉じた状態で固定するためのグリップ１０５とで構成されている。
【０００５】
前ケース１０２には、レンズ窓１０６、シャッターボタン１０７及びズームレバー１０８が具備され、後ケース１０３にも操作ボタンユニット１０９が設けられており、内部にデジタルカメラをセットすることでデジタルカメラに設けられた各操作ボタンに連結され、陸上でのデジタルカメラの撮影操作同様に、水中での撮影動作が可能となっている。
【０００６】
防水ケース１０１の内部には、破線で示したデジタルカメラ２０１が防水ケース１０１の不図示の固定リブによって、レンズ窓１０６の中心とデジタルカメラ２０１の撮影光軸とが一致するように固定されている。デジタルカメラ２０１にはレンズを含む撮影光学系としてのレンズ鏡筒２０２および非撮影時にレンズ鏡筒２０２のレンズを保護するためのレンズバリア２０３が不図示の手段でスライド移動可能に具備されている。図７において、レンズバリア２０３は撮影可能状態である開位置に駆動されている。
【特許文献１】特開２０００−１９４０４８号公報（第７頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の防水ケースを、スキューバダイビングなどで使用する際、ボート上で図７の状態にセットするとともに、防水ケース１０１を不図示のストラップで首から吊り下げた状態で、水中に飛び込む場合がある。
【０００８】
このとき、水中に飛び込んだときの衝撃で、レンズバリア２０３が開位置から閉位置にスライド移動するおそれがある。そして、レンズバリア２０３が閉じ方向にスライド移動したことを、デジタルカメラ２０１に設けられた不図示のレンズバリア位置検知手段が検出すると、レンズ鏡筒２０２は、沈胴領域（カメラ本体内側の格納領域）に駆動される。
【０００９】
その結果、操作者は、水中において撮影状態から非撮影状態に切り替わったことに気が付き、再度浮上して、撮影状態に戻さなければならない。また、その逆で防水ケース１０１をキャリングケースとして使用する場合、操作者はレンズバリア２０３を閉位置に移動させた後、防水ケース１０１にセットし、この状態で持ち運びできるようにしている。これにより、デジタルカメラ２０１が障害物に直接接触するのを防止して、カメラを保護している。
【００１０】
しかし、防水ケース１０１に何らか衝撃が加わり、閉じ位置に保持されたレンズバリア２０３が誤って開位置にスライド移動すると、デジタルカメラ２０１を撮影可能にするために電源立ち上げなどの撮影準備動作が開始されてしまう。
【００１１】
実際、レンズバリア２０３が完全に開き位置に移動しなければ、レンズ鏡筒２０２の繰り出し動作などは開始されず、また、衝撃により開き位置と閉じ位置との間にレンズバリア２０３がスライド移動した場合、デジタルカメラ２０１はスリープ状態となるため電源の無駄使いを防ぐことができる。しかしながら、操作者が撮影する意図もない状況で、多少であっても無駄な電力を消費してしまうという問題があった。
【００１２】
そこで、本出願に係る発明は、偶発的な衝撃が防水ケースに加わってた場合でも、撮影者の意図に反してレンズバリアが移動しないようにし、撮影者の意図する状態を保持しつづける防水ケースを提供することを一つの目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本願発明のカメラケースは、一つの観点として、撮影レンズを覆う閉位置と露出させる開位置とに移動可能なレンズバリアを有するカメラを収容可能なケース体と、ケース体に前記カメラを収容した状態で、レンズバリアの移動を阻止する阻止手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作者がカメラをケース体に収容した後、操作者の意図に反してレンズバリアが移動するのを阻止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
(実施例１)
図１および図２は本発明のデジタルカメラ用防水ケースの概略正面図および上面図であり、１は内部に後述するデジタルカメラが収容された防水ケース（ケース体）である。防水ケース１は、透明ポリカーボネート（ＰＣ）材で成形されており、前ケース２と、この前ケース２に組み付けられた後ケース３と、これらのケース２、３を開閉自在にするための蝶番部４と、後ケース３に形成された不図示の溝部に具備された不図示のパッキンと、前ケース２及び後ケース３を組み合わせた状態で固定するためのグリップ５とで構成されている。
【００１６】
前ケース２には、レンズ窓６、シャッターボタン７及びズームレバー８が設けられており、後ケース３にも操作ボタンユニット９が具備されており、内部にデジタルカメラをセットすることでデジタルカメラに設けられた各操作ボタンに対して係合し、陸上でのデジタルカメラの撮影操作同様に、水中での撮影操作が可能となっている。
【００１７】
防水ケース１の内部には破線で示したデジタルカメラ２１が、防水ケース１の不図示の固定リブを介して、レンズ窓６の中心とデジタルカメラ２１の撮影光軸とが一致するように固定されている。
【００１８】
デジタルカメラ２１には、レンズを含む撮影光学系としてのレンズ鏡筒２２と、非撮影時にレンズ鏡筒２２のレンズを保護するためのレンズバリア２３とが設けられている。このレンズバリア２３は、カメラの前面に沿ってスライド移動可能な構成となっている。
【００１９】
図１において、レンズバリア２３は、撮影可能状態である開位置に駆動されている。前ケース２の内側には、後述する係止部１０，１１が具備され、レンズバリア２３を開位置で保持している。
【００２０】
図３は、本実施例のデジタルカメラが収容された防水ケース１を、カメラ光軸水平面で切断し、それをカメラの底面側から見た概略断面図であり、説明の便宜上、後ケース３側の詳細を省略している。
【００２１】
係止部１０は、前ケースに形成されており、略パイプ状をしており、その先端に弾性材によって構成されたストッパ１２が圧入固定されている。ストッパ１２の先端には、略球形状の凸部１２ａが形成されており、光軸方向にレンズバリア２３を押しつける構成となっている。係止部１１も不図示のストッパが同様の構成となっており、これら２箇所のストッパ（阻止手段）によれば、不用意に衝撃が加わった場合でも、レンズバリア２３がバリア閉方向である矢印Ａ方向にスライド移動するのを阻止することができる。
【００２２】
これとは逆に、本防水ケース１をキャリングケースとして使用すべくレンズバリア２３を閉じた状態でセットした図が図４である。図４において、先述のようにストッパ１２の凸部１２ａがレンズバリア２３に押しつけられているので、搬送中不用意な衝撃が加わってもレンズバリア２３がバリア開方向である矢印Ｂ方向にスライド移動するのを阻止することができる。
【００２３】
以上説明したように、弾性体でできたストッパ１２によって、レンズバリア２３は、開・閉いずれの位置にあっても押し付けられているため、操作者が意図する形態でデジタルカメラを防水ケースにセットした後、操作者の意図に反してレンズバリア２３がスライド移動するのを阻止することができる。
【００２４】
(実施例２)
以下に、本発明の実施例２について説明する。実施例１と同一の構成要素については、同一符号を付して説明を省略する。
【００２５】
図５は本実施例のデジタルカメラが収容された防水ケース１を、カメラ光軸水平面で切断し、それをカメラの底面側から見た概略断面図であり、説明の便宜上、後ケース３側の詳細を省略している。
【００２６】
実施例１の係止部１０に相当する部分が係止部３１であり、同様にパイプ形状に構成されている。内部には矢印Ｃ方向に付勢力を発生させるバネ３２が具備され、略Ｌ字型で不図示の手段で係止部３１から矢印Ｃ方向にスライド可能にストッパ３３（阻止手段）が取り付けられている。
【００２７】
実施例２でも不図示のストッパを含め合計２箇所でレンズバリア２３のスライド動作を抑止している。図５に示すように、ストッパ３３がレンズバリア２３の側面と当接しているので、実施例１の構成以上に矢印Ａ方向へのスライド移動を抑止することができる。
【００２８】
また、図６においては、閉位置に配置されるレンズバリア２３に対して、ストッパ３３をバネ３２のバネ力によって押しつけているので、レンズバリア２３が矢印Ｂ方向にスライド移動するのを阻止することができる。
【００２９】
実施例１では、ストッパが弾性体であるため、その押しつけ量がストッパの大きさ、デジタルカメラの大きさに応じて異なる場合があるが、本実施例では、バネ３２で付勢する構成としているため、ストッパなどの寸法が異なる場合であっても、安定したレンズバリアの保持が可能となる。
【００３０】
なお、上述の実施例では、当接によりレンズバリアの移動を阻止したが、レンズバリアが金属で構成されている場合、磁力によって移動を阻止するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】第１の実施例概略正面図
【図２】第１の実施例概略上面図
【図３】第１の実施例概略断面図
【図４】第１の実施例概略断面図
【図５】第２の実施例概略断面図
【図６】第２の実施例概略断面図
【図７】従来の実施例概略正面
【図８】従来の実施例概略上面図
【符号の説明】
【００３２】
１  防水ケース、２  前ケース、３  後ケース、４  蝶番部、５  グリップ、６  レンズ窓６、
７  シャッターボタン、８  ズームレバー、９  操作ボタン類、１０．１１  係止部
１２  ストッパ、２１  デジタルカメラ、２２  レンズ鏡筒、２３  レンズバリア、３１  係止部、
３２  バネ、３３  ストッパ、１０１  防水ケース、１０２  前ケース、１０３  後ケース、
１０４  蝶番部、１０５  グリップ、１０６  レンズ窓、１０７  シャッターボタン、
１０８  ズームレバー、１０９  操作ボタン類、２０１  デジタルカメラ、２０２  レンズ鏡筒、
２０３  レンズバリア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006145935.tif 000008
【図７】
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【図８】
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