(57)【要約】【課題】  信号系ラインのインピーダンスを高くすることなく、制御装置と荷重センサとの間の断線を検出することができる乗員検出装置を提供する。【解決手段】  荷重センサ１４は、シート本体に加わる荷重に応じた荷重情報を取得する。ＥＣＵ２０は、信号線２１等を介して荷重センサ１４にディジタル双方向通信可能に接続されている。ＥＣＵ２０は、荷重センサ１４に情報要求信号を送信することで荷重センサが応答する荷重情報に対応する荷重情報信号を受信して乗員判定を行う。第１電源配線Ｌ１等は、Ｈ（ハイ）レベルを有してＥＣＵ２０及び荷重センサ１４に給電する。第２電源配線Ｌ２等は、Ｌ（ロー）レベルを有してＥＣＵ２０及び荷重センサ１４に給電する。ＥＣＵ２０は、トランジスタ２４と、一端が第１電源配線Ｌ１に接続されるとともに他端が信号配線Ｌ３に接続されたプルアップ抵抗２３とを備えている。荷重センサ１４はＦＥＴ３３を備えている。【選択図】      図２
2006036094.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート本体に加わる荷重に応じた荷重情報を取得する荷重センサと、前記荷重センサに信号系ラインを介してディジタル双方向通信可能に接続され、該荷重センサに情報要求信号を送信することで該荷重センサが応答する前記荷重情報に対応する荷重情報信号を受信して乗員判定を行う制御装置とを備えた乗員検出装置において、
前記制御装置及び該制御装置を介して前記荷重センサに給電するＨ（ハイ）レベルとなる第１電源系ラインと、
前記制御装置及び該制御装置を介して前記荷重センサに給電するＬ（ロー）レベルとなる第２電源系ラインとを備え、
前記制御装置は、
前記信号系ラインに接続された第１端子、前記第２電源系ラインに接続された第２端子、及び前記情報要求信号を入力する制御端子を有するスイッチング素子と、
一端が前記第１電源系ラインに接続されるとともに他端が前記信号系ラインに接続されたプルアップ抵抗とを備え、
前記荷重センサは、
前記信号系ラインに接続された第１センサ側端子、前記第２電源系ラインに接続された第２センサ側端子、及び前記荷重情報信号を入力するセンサ側制御端子を有するセンサ側スイッチング素子を備えたことを特徴とする乗員検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乗員検出装置において、
前記荷重センサは、前記シート本体に加わる荷重に応じた歪み量に応じてゲージ電圧を発生する歪みゲージを備え、該ゲージ電圧に基づき荷重情報を取得することを特徴とする乗員検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車などの車両のシート本体に加わる荷重を検出して乗員判定を行う乗員検出装置に適用しうる断線検出に関し、例えば特許文献１に記載されたものが知られている。この装置は、通常動作状態では、出力トランジスタ（Ｑ）はベースに印加されるセンサの検出電圧に応じてコレクタ−エミッタ間を流れる電流を増減する。これに伴い、抵抗（Ｒ１及びＲ２）の電圧降下が変化して信号出力端子（１３）の電圧（ＥOUT ）が増減し、これに接続された変換器（２０）の抵抗（Ｒ４）の電圧降下を変化させる。このセンサの検出電圧に応じた抵抗（Ｒ４）の電圧降下に基づき、監視対象の状態が検出されるようになっている。
【０００３】
このような構成において、電源端子（１２，２２）間が断線（開放）すると、出力トランジスタのエミッタがＧＮＤから開放されてオフ状態となる。このとき、抵抗（Ｒ４）の電圧降下を通常動作状態で発生しうる電圧上限よりも大きく（例えば４．８Ｖ以上）して上記断線を検出するための出力トランジスタのオフ状態でのＨレベルのクランプ電圧（例えば４．４Ｖ以上）を確保するため、信号出力端子（１３）の電圧を高く設定しておく必要がある。
【０００４】
出力トランジスタのオフ状態での信号出力端子（１３）の電圧は抵抗（Ｒ３）及び抵抗（Ｒ４）の合成抵抗と、抵抗（Ｒ１）との分圧比により決定される。従って、抵抗（Ｒ１）に対して抵抗（Ｒ４）の抵抗値を十分に大きく（例えば１００ｋΩ以上）設定することで、電源端子（１２，２２）間の開放（断線）を検出可能にしている。
【特許文献１】特開平５−１０７２９２号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような構成を採用する場合、例えば電源電圧（Ｅ）が５Ｖとして信号出力端子（１３）から信号入力端子（２３）への出力電流は、０．０５ｍＡ（≒５Ｖ／１００ｋΩ）以下と小さくなる。そして、これら信号出力端子（１３）及び信号入力端子（２３）が汎用の銅に錫メッキされた端子である場合には、電流が小さいためにこれら信号出力端子（１３）及び信号入力端子（２３）に形成される酸化膜を電流によって破砕することが困難となる。あるいは、この酸化膜の対策としてこれら信号出力端子（１３）及び信号入力端子（２３）に金メッキを施す必要性が生じ、製造工数及び製造コストの増大を余儀なくされる。
【０００６】
また、抵抗（Ｒ４）の抵抗値が大きく信号系ライン（信号出力端子及び信号入力端子間）が高インピーダンスになるため、周辺ノイズ等の影響を受けやすくなって信号出力端子（１３）から信号入力端子（２３）への出力電流が変動することがある。
【０００７】
本発明の目的は、信号系ラインのインピーダンスを高くすることなく、制御装置と荷重センサとの間の断線を検出することができる乗員検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、シート本体に加わる荷重に応じた荷重情報を取得する荷重センサと、前記荷重センサに信号系ラインを介してディジタル双方向通信可能に接続され、該荷重センサに情報要求信号を送信することで該荷重センサが応答する前記荷重情報に対応する荷重情報信号を受信して乗員判定を行う制御装置とを備えた乗員検出装置において、前記制御装置及び該制御装置を介して前記荷重センサに給電するＨ（ハイ）レベルとなる第１電源系ラインと、前記制御装置及び該制御装置を介して前記荷重センサに給電するＬ（ロー）レベルとなる第２電源系ラインとを備え、前記制御装置は、前記信号系ラインに接続された第１端子、前記第２電源系ラインに接続された第２端子、及び前記情報要求信号を入力する制御端子を有するスイッチング素子と、一端が前記第１電源系ラインに接続されるとともに他端が前記信号系ラインに接続されたプルアップ抵抗とを備え、前記荷重センサは、前記信号系ラインに接続された第１センサ側端子、前記第２電源系ラインに接続された第２センサ側端子、及び前記荷重情報信号を入力するセンサ側制御端子を有するセンサ側スイッチング素子を備えたことを要旨とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の乗員検出装置において、前記荷重センサは、前記シート本体に加わる荷重に応じた歪み量に応じてゲージ電圧を発生する歪みゲージを備え、該ゲージ電圧に基づき荷重情報を取得することを要旨とする。
【００１０】
（作用）
請求項１又は２に記載の発明によれば、前記制御装置が備えるスイッチング素子の制御端子に前記情報要求信号を入力することで、該スイッチング素子は該情報要求信号のレベル（Ｈレベル・Ｌレベル）に合わせてオン・オフする。そして、前記スイッチング素子のオン状態では、前記プルアップ抵抗及び該スイッチング素子を介して電流が流れることで該プルアップ抵抗に電圧降下が生じ、前記信号系ラインはＬレベルになる。一方、前記スイッチング素子のオフ状態では、前記プルアップ抵抗に電圧降下が生じることはなく、前記信号系ラインは前記第１電源系ラインと等電位のＨレベルになる。このように、前記情報要求信号のレベルに合わせて前記信号系ラインのレベルが変動することで、該信号系ラインを介して前記荷重センサに該情報要求信号が送信される。
【００１１】
一方、前記荷重センサが備えるセンサ側スイッチング素子のセンサ側制御端子に前記荷重情報信号を入力することで、該センサ側スイッチング素子は該荷重情報信号のレベル（Ｈレベル・Ｌレベル）に合わせてオン・オフする。そして、前記センサ側スイッチング素子のオン状態では、前記プルアップ抵抗及び該センサ側スイッチング素子を介して電流が流れることで該プルアップ抵抗に電圧降下が生じ、前記信号系ラインはＬレベルになる。一方、前記センサ側スイッチング素子のオフ状態では、前記プルアップ抵抗に電圧降下が生じることはなく、前記信号系ラインは前記第１電源系ラインと等電位のＨレベルになる。このように、前記荷重情報信号のレベルに合わせて前記信号系ラインのレベルが変動することで、該信号系ラインを介して前記制御装置に該荷重情報信号が送信される。
【００１２】
ここで、前記制御装置と前記荷重センサとの間において前記第１電源系ライン、前記第２電源系ライン、若しくは前記信号系ラインが断線したとする。このとき、前記制御装置側では、前記荷重センサからの荷重情報信号の受信待ちの際に該荷重情報信号のレベルの如何に関わらず前記プルアップ抵抗に電圧降下が生じることはなく、該制御装置側において前記信号系ラインのレベルはＨレベルに固定される。従って、前記制御装置では、前記受信待ち状態での前記信号系ラインのレベル（Ｈレベルへの固定）に基づき前記第１電源系ライン、前記第２電源系ライン、若しくは前記信号系ラインの断線が検出される。
【００１３】
なお、前記制御装置側に抵抗値の低いプルアップ抵抗を設置したことで、信号系ラインのインピーダンスも低く抑えられる。
【発明の効果】
【００１４】
以上詳述したように、請求項１又は２に記載の発明では、信号系ラインのインピーダンスを高くすることなく、制御装置と荷重センサとの間の断線を検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図面に従って説明する。
図１は、例えば自動車などの車両の助手席側に搭載されるシート本体１の骨格部を示す側面図である。なお、図１で示される骨格部は、シート本体１の幅方向（図１において紙面に直交する方向）で対をなして配設されており、ここでは車両の前方に向かって左側に配置された骨格部をシート外側から見た側面図を示している。車両の前方に向かって右側に配置される骨格部については同様の形状であるため、左側の骨格部を代表して以下に説明する。
【００１６】
図１に示されるように、車両フロア２の上面には、前後一対のブラケット３が固着され、その前後一対のブラケット３に対してロアレール４が車両フロア２に沿って支持固定されている。そして、このロアレール４には、その上方においてアッパレール５が前後方向に摺動可能に装着されている。
【００１７】
また、上記アッパレール５の上面には、前後一対のセンサ本体６を介して所定の間隔をおいてロアアーム７が支持されている。このロアアーム７は、シートクッション８の骨格をなすものである。なお、本実施形態では、前後で対をなすセンサ本体６は、反対側の分も含めて合計４個が配設されている。
【００１８】
図１に拡大して示したように、上記センサ本体６は、第１ブラケット１１及び第２ブラケット１２と、起歪体１３と、荷重センサ１４とを備えている。そして、上記荷重センサ１４は、歪みゲージ１５及び信号処理装置１６を備えている。上記第１ブラケット１１は、アッパレール５の先端部においてその上面に固定されており、基端側には上方に平坦に突出する支持部１１ａが形成されている。一方、上記第２ブラケット１２は、ロアアーム７の先端部においてその下面に固定されており、先端側には下方に平坦に突出する支持部１２ａが形成されている。これら第１及び第２ブラケット１１，１２は、上記支持部１１ａ，１２ａが互い違いに突出するように上下に対向している。
【００１９】
前記起歪体１３は、第１及び第２ブラケット１１，１２の長手方向に沿って伸びる板状に形成されている。そして、上記起歪体１３の一側端部及び他側端部はそれぞれ前記支持部１１ａ，１２ａに固着されている。従って、上記起歪体１３は、支持部１１ａ側の端部を固定端として支持部１２ａ側の端部からロアアーム７（シート本体１）に加わる荷重を受ける片持ち梁の形状を有しており、その中間部において撓み部１３ａを形成している。前記荷重センサ１４の歪みゲージ１５はこの撓み部１３ａの一側（図１の上側）端面に貼着されており、前記信号処理装置１６は支持部１１ａに支持される起歪体１３の一側端部の上面に搭載されている。上記起歪体１３は、第２ブラケット１２（支持部１２ａ）から上下方向の荷重が加わることで、支持部１１ａ側の端部を支点に曲がる。前記歪みゲージ１５は、この起歪体１３（撓み部１３ａ）の曲げに伴う歪み量に応じてゲージ電圧を発生させるものである。このゲージ電圧は、基本的にシート本体に加わる荷重に応じてリニアに変動する。そして、上記信号処理装置１６は歪みゲージ１５に接続されており、上記ゲージ電圧に基づきシート本体１に加わる荷重に応じた荷重情報の取得等をする。すなわち、信号処理装置１６は各種アナログ回路及びディジタル回路等を混載しており、上記ゲージ電圧をＡ／Ｄ（アナログ／ディジタル）変換して荷重情報としてそのメモリに書き込み・記憶する。従って、信号処理装置１６のメモリには、上記荷重情報の取得タイミングに合わせて最新の荷重情報が更新・記憶されている。
【００２０】
なお、前記ロアアーム７にはＥＣＵ２０が支持されており、このＥＣＵ２０には全て（４個）のセンサ本体６に設けられた荷重センサ１４（信号処理装置１６）がそれぞれ信号線２１を介してディジタル双方向通信可能に接続されている。ＥＣＵ２０はディジタルコンピュータからなり、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）という）、各種プログラム及びマップ等を記憶したＲＯＭ、各種データ等の読み書き可能なＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）よりなる書き換え可能な不揮発性のメモリ等を一体的に備えている。
【００２１】
このＥＣＵ２０は、これら荷重センサ１４が取得した荷重情報に対応する荷重情報信号を受信して乗員判定等を行う。詳述すると、ＥＣＵ２０は前記信号線２１を介して各荷重センサ１４の信号処理装置１６に情報要求信号を出力する。このとき、各信号処理装置１６は、ＥＣＵ２０からの情報要求信号を受信することで、そのメモリに記憶された荷重情報を読み込んでこれを所定の送信用フォーマットに成形した荷重情報信号を生成し、同荷重情報信号をＥＣＵ２０に送信する。ＥＣＵ２０は、各荷重センサ１４が応答する前記荷重情報信号を受信することで、これら荷重情報信号に含まれる荷重情報を取得（入力）する。
【００２２】
ここで、１つの荷重センサ１４を代表してこれとＥＣＵ２０との間の信号の送受及び給電に係る電気的構成について、図２のブロック図に基づき説明する。同図に示されるように、ＥＣＵ２０は、荷重センサ１４との接続用の第１電源端子２０ａ、第２電源端子２０ｂ及び信号端子２０ｃを備えている。これら第１電源端子２０ａ、第２電源端子２０ｂ及び信号端子２０ｃは、汎用の銅に錫メッキされた端子である。また、ＥＣＵ２０は、Ｈレベルとなる所定レベル（例えば５Ｖ）Ｖｃｃに設定された第１電源配線Ｌ１を備えており、その一端は第１電源端子２０ａに接続されている。さらに、ＥＣＵ２０は、Ｌレベルとなる所定レベル（例えば０Ｖ）ＧＮＤに設定された第２電源配線Ｌ２を備えており、その一端は第２電源端子２０ｂに接続されている。ＥＣＵ２０は、これら第１及び第２電源配線Ｌ１，Ｌ２により給電されている。
【００２３】
上記信号端子２０ｃは、信号配線Ｌ３を介して荷重センサ１４からの信号を入力するためのＣＰＵの受信部２２に接続されている。そして、第１電源配線Ｌ１及び信号配線Ｌ３には、それぞれプルアップ抵抗２３の一端及び他端がそれぞれ接続されている。このプルアップ抵抗２３の抵抗値は、例えば数ｋΩである。さらに、信号配線Ｌ３には、抵抗Ｒを介してスイッチング素子としてのＮＰＮ型のトランジスタ２４の第１端子としてのコレクタが接続されており、同トランジスタ２４の第２端子としてのエミッタには、第２電源配線Ｌ２が接続されている。この抵抗Ｒの抵抗値は、プルアップ抵抗２３の抵抗値よりも十分に小さく（例えば数百Ω）設定されている。このトランジスタ２４の制御端子としてのベースは、荷重センサ１４に信号を出力するためのＣＰＵの送信部２５に接続されている。
【００２４】
一方、前記荷重センサ１４の信号処理装置１６は、ＥＣＵ２０との接続用の第１センサ側電源端子１６ａ、第２センサ側電源端子１６ｂ及びセンサ側信号端子１６ｃを備えている。これら第１センサ側電源端子１６ａ、第２センサ側電源端子１６ｂ及びセンサ側信号端子１６ｃも、汎用の銅に錫メッキされた端子である。第１センサ側電源端子１６ａは第１電源線Ｗ１を介して前記第１電源端子２０ａと接続されており、第２センサ側電源端子１６ｂは第２電源線Ｗ２を介して前記第２電源端子２０ｂと接続されている。また、センサ側信号端子１６ｃは、前記信号線２１を介して前記信号端子２０ｃと接続されている。つまり、上記第１及び第２電源線Ｗ１，Ｗ２及び信号線２１は、信号処理装置１６及びＥＣＵ２０間を接続する外部配線を構成している。
【００２５】
前記歪みゲージ１５は、４個のストレーン・ゲージＧ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４を備えている。これらストレーン・ゲージＧ１〜Ｇ４の抵抗値は、例えば数百Ωであってその歪み量に応じて変化する。ストレーン・ゲージＧ１及びストレーン・ゲージＧ２、ストレーン・ゲージＧ３及びストレーン・ゲージＧ４はそれぞれ直列接続されている。これら直列接続されたストレーン・ゲージＧ１，Ｇ２と、ストレーン・ゲージＧ３，Ｇ４とは並列接続されている。
【００２６】
そして、ストレーン・ゲージＧ１，Ｇ３が接続される一端は、信号処理装置１６が備える第１センサ側電源配線Ｌ１１を介して前記第１センサ側電源端子１６ａに接続されている。従って、ストレーン・ゲージＧ１，Ｇ３が接続される一端及び第１センサ側電源配線Ｌ１１は、第１電源線Ｗ１を介して第１電源配線Ｌ１に接続され、所定レベルＶｃｃに設定されている。一方、ストレーン・ゲージＧ２，Ｇ４が接続される他端は、信号処理装置１６が備える第２センサ側電源配線Ｌ１２を介して前記第２センサ側電源端子１６ｂに接続されている。従って、ストレーン・ゲージＧ２，Ｇ４が接続される他端及び第２センサ側電源配線Ｌ１２は、第２電源線Ｗ２を介して第２電源配線Ｌ２に接続され、所定レベルＧＮＤに設定されている。
【００２７】
また、ストレーン・ゲージＧ１，Ｇ２の接続部Ｃ１及びストレーン・ゲージＧ３，Ｇ４の接続部Ｃ２は、それぞれ信号処理装置１６が備える信号処理部３１と接続されている。前記歪みゲージ１５は、これら接続部Ｃ１，Ｃ２間の電圧をゲージ電圧Ｖ１として信号処理部３１に出力する。
【００２８】
前記信号処理装置１６の信号処理部３１は、ゲージ電圧Ｖ１に基づき前述の荷重情報の取得等を行うもので、前記第１センサ側電源配線Ｌ１１及び第２センサ側電源配線Ｌ１２にそれぞれ接続されて給電されている。つまり、上記信号処理部３１は、ＥＣＵ２０側から給電されている。また、上記信号処理部３１が備える受信部３２は、直列接続された抵抗Ｒ１，Ｒ２の配設されたセンサ側信号配線Ｌ１３を介して前記センサ側信号端子１６ｃに接続されている。上記受信部３２は、ＥＣＵ２０からの信号を入力するためのものである。なお、抵抗Ｒ１，Ｒ２の接続部には、一端が第２センサ側電源配線Ｌ１２に接続されたコンデンサＣの他端が接続されている。これら抵抗Ｒ１，Ｒ２及びコンデンサＣはフィルタを構成している。
【００２９】
さらに、センサ側信号配線Ｌ１３及び第２センサ側電源配線Ｌ１２には、センサ側スイッチング素子としてのＮチャネル型のＦＥＴ３３の第１センサ側端子としてのドレイン及び第２センサ側端子としてのソースがそれぞれ接続されている。このＦＥＴ３３のセンサ側制御端子としてのゲートは、ＥＣＵ２０に信号を出力するための信号処理部３１の送信部３４に接続されている。なお、信号処理装置１６の第２センサ側電源配線Ｌ１２及びセンサ側信号配線Ｌ１３間（ＦＥＴ３３のドレイン及びソース間）には、静電気・ノイズ除去用のダイオードＤが接続されている。
【００３０】
なお、本実施形態においては、第１電源配線Ｌ１、第１電源線Ｗ１及び第１センサ側電源配線Ｌ１１により第１電源系ラインが形成されており、第２電源配線Ｌ２、第２電源線Ｗ２及び第２センサ側電源配線Ｌ１２により第２電源系ラインが形成されている。また、信号配線Ｌ３、信号線２１及びセンサ側信号配線Ｌ１３により信号系ラインが形成されている。
【００３１】
以上の回路構成において、信号の送受に係る通常の動作について、ＥＣＵ２０側から信号（情報要求信号）を送信する場合を説明する。このとき、信号処理装置１６は、ＥＣＵ２０からの信号待ちのためにＦＥＴ３３をオフ状態に維持している。ここで、ＥＣＵ２０が送信部２５からトランジスタ２４のベースに前記情報要求信号を入力すると、同トランジスタ２４は情報要求信号のレベル（Ｈレベル・Ｌレベル）に合わせてオン・オフする。そして、前記トランジスタ２４のオン状態では、前記プルアップ抵抗２３、抵抗Ｒ及びトランジスタ２４を介して電流が流れることで同プルアップ抵抗２３に支配的な電圧降下が生じ、前記信号配線Ｌ３はＬレベルになる。そして、この信号配線Ｌ３に接続された信号線２１及びセンサ側信号配線Ｌ１３もＬレベルになる。一方、前記トランジスタ２４のオフ状態では、前記プルアップ抵抗２３に電圧降下が生じることはなく、前記信号配線Ｌ３は前記第１電源配線Ｌ１と等電位のＨレベルになる。そして、この信号配線Ｌ３に接続された信号線２１及びセンサ側信号配線Ｌ１３もＨレベルになる。このように、前記情報要求信号のレベルに合わせて前記信号配線Ｌ３、信号線２１及びセンサ側信号配線Ｌ１３のレベルが変動することで、同センサ側信号配線Ｌ１３を介して荷重センサ１４（信号処理部３１）の受信部３２に情報要求信号が送信される。
【００３２】
次に、信号の送受に係る通常の動作について、荷重センサ１４（信号処理部３１）側から信号（荷重情報信号）を送信する場合を説明する。このとき、ＥＣＵ２０は、荷重センサ１４からの信号待ちのためにトランジスタ２４をオフ状態に維持している。ここで、荷重センサ１４が送信部３４からＦＥＴ３３のゲートに前記荷重情報信号を入力すると、同ＦＥＴ３３は荷重情報信号のレベル（Ｈレベル・Ｌレベル）に合わせてオン・オフする。そして、前記ＦＥＴ３３のオン状態では、前記プルアップ抵抗２３、信号配線Ｌ３、信号線２１、センサ側信号配線Ｌ１３及びＦＥＴ３３を介して電流が流れることで同プルアップ抵抗２３に電圧降下が生じ、前記信号配線Ｌ３はＬレベルになる。一方、前記ＦＥＴ３３のオフ状態では、前記プルアップ抵抗２３に電圧降下が生じることはなく、前記信号配線Ｌ３は前記第１電源配線Ｌ１と等電位のＨレベルになる。このように、前記荷重情報信号のレベルに合わせて前記信号配線Ｌ３のレベルが変動することで、同信号配線Ｌ３を介してＥＣＵ２０の受信部２２に荷重情報信号が送信される。
【００３３】
ここで、第１センサ側電源端子１６ａ及び第１電源端子２０ａ間の第１電源線Ｗ１、第２センサ側電源端子１６ｂ及び第２電源端子２０ｂ間の第２電源線Ｗ２、若しくはセンサ側信号端子１６ｃ及び信号端子２０ｃ間の信号線２１が断線したとする。このとき、ＥＣＵ２０側では、前記荷重センサ１４からの荷重情報信号の受信待ちの際に荷重情報信号のレベルの如何に関わらず前記プルアップ抵抗２３に電圧降下が生じることはなく、ＥＣＵ２０側において信号配線Ｌ３のレベルはＨレベルに固定され、同信号配線Ｌ３を介してＥＣＵ２０の受信部２２で受信される信号もＨレベルに固定される。従って、ＥＣＵ２０では、前記受信待ち状態での信号配線Ｌ３のレベル（Ｈレベルへの固定）に基づき第１電源線Ｗ１、第２電源線Ｗ２、若しくは信号線２１の断線が瞬時に検出される。
【００３４】
以上詳述したように、本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）本実施形態では、第１電源線Ｗ１、第２電源線Ｗ２、若しくは信号線２１が断線すると、ＥＣＵ２０側では、荷重センサ１４からの荷重情報信号の受信待ちの際に荷重情報信号のレベルの如何に関わらずプルアップ抵抗２３に電圧降下が生じることはなく、ＥＣＵ２０側において信号配線Ｌ３のレベルはＨレベルに固定される。従って、ＥＣＵ２０は、受信待ち状態での信号配線Ｌ３のレベル（Ｈレベルへの固定）に基づき第１電源線Ｗ１、第２電源線Ｗ２、若しくは信号線２１の断線を検出することができる。
【００３５】
なお、ＥＣＵ２０側に抵抗値の高いプルダウン抵抗を設置せず、抵抗値の低いプルアップ抵抗を設置したことで、信号系ライン（信号線２１等）のインピーダンスも低く抑えることができる。
【００３６】
（２）本実施形態では、第１電源線Ｗ１、第２電源線Ｗ２、若しくは信号線２１の断線が瞬時に検出されることで不具合に対する早期対応が可能となる。
（３）本実施形態では、ＦＥＴ３３のオン状態では、プルアップ抵抗２３により信号線２１等には数ｍＡ（＝５Ｖ／数ｋΩ）程度の大きな電流が流れ、信号端子２０ｃ及びセンサ側信号端子１６ｃには同様の大きな電流が流れる。この大きな電流により、これら信号端子２０ｃ及びセンサ側信号端子１６ｃに形成される酸化膜を破砕することができる。
【００３７】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・前記実施形態において、トランジスタ２４としてＮチャネルのトランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ、ジャンクションＦＥＴなど）を採用してもよい。一方、前記実施形態では特に言及していないが、ＦＥＴ３３もＭＯＳＦＥＴ、ジャンクションＦＥＴなどを採用しうる。あるいは、ＦＥＴ３３に代えてＮＰＮ型のトランジスタを採用してもよい。
【００３８】
・前記実施形態において、ダイオードＤを割愛してもよい。
・前記実施形態において、信号処理装置１６の第１センサ側電源配線Ｌ１１及びセンサ側信号配線Ｌ１３間に、静電気・ノイズ除去用のダイオードを接続してもよい。このように変更しても、断線時には荷重センサ１４（信号処理装置１６）の内部回路の回り込み信号に影響されることなく、ＥＣＵ２０の受信部２２で受信される信号はＨレベルに固定される。
【００３９】
・前記実施形態において、第１及び第２電源線Ｗ１，Ｗ２、信号線２１を束ねてハーネスとして構成してもよい。
・前記実施形態において、荷重センサ１４側で異常荷重（衝突荷重）の有無を衝突情報として取得させてもよい。この場合、荷重センサ１４により、ＥＣＵ２０側への荷重情報信号の送信に併せてこの衝突情報に基づく衝突情報信号（ダイアグ信号）を送信してもよい。
【００４０】
・前記実施形態において、歪みゲージ１５は撓み部１３ａの下面に貼着してもよい。
・前記実施形態において、荷重センサ１４の個数は４個に限定されるものではなく、自然数であればよい。
【００４１】
・前記実施形態において、センサ本体６の構造は一例であって、シート本体１に加わる荷重を検出し得るのであればその他の構造を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態が適用されるシート本体の骨格を示す側面図。
【図２】荷重センサ及びＥＣＵの電気的構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００４３】
１…シート本体、１４…荷重センサ、１５…歪みゲージ、１６…信号処理装置、２０…制御装置としてのＥＣＵ、２１…信号系ラインを形成する信号線、２３…プルアップ抵抗、２４…スイッチング素子としてのトランジスタ、３３…センサ側スイッチング素子としてのＦＥＴ、Ｌ１…第１電源系ラインを形成する第１電源配線、Ｌ２…第２電源系ラインを形成する第２電源配線、Ｌ３…信号系ラインを形成する信号配線、Ｌ１１…第１電源系ラインを形成する第１センサ側電源配線、Ｌ１２…第２電源系ラインを形成する第２センサ側電源配線、Ｌ１３…信号系ラインを形成するセンサ側信号配線、Ｗ１…第１電源系ラインを形成する第１電源線、Ｗ２…第２電源系ラインを形成する第２電源線。
【図１】
2006036094.tif 000003
【図２】
2006036094.tif 000004