(57)【要約】【課題】パソコンの取扱いが苦手な場合等でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成でき、また写真等の上側に配置した読取り部が邪魔にならないようにする。【解決手段】写真台１１に載せた写真Ｐｂ、タイトルカードＰａ、手書きカードＰｃ等の画像を読取り部１３にて読み取り、液晶表示部１４では上記写真Ｐｂ等の素材画像を表示しながら、これらの素材画像を任意に配置したアルバム画像が作成できるようにする。このような構成で、上記読取り部１３の一部である反射ミラー１３ｃを保持した反射ミラー部１６ｂを回動アーム１６ａの先端に設け、この回動アーム１６ａをモータ１７ｂで駆動することにより、上記反射ミラー部１６ｂが画像読取り時に待機位置から上記写真台１１の上側の読取り位置まで移動し、それ以外の時には待機位置へ収納されるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真及び手書きカードを含む各種カードを載せる写真台と、
この写真台に載せた写真及びカードを電子的に素材画像として読み取るための画像読取り部と、
上記画像読取り部の全部又は一部を保持した読取り用移動体を、待機位置から上記写真台の上側の読取り位置まで移動可能に構成した読取り用移動機構と、
この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像の組合せからなるアルバム画像を表示する表示部と、
上記表示部上に素材画像を表示しながらアルバム画像の編集・作成を制御する制御部と、を備えてなる電子アルバム作成装置。
【請求項２】
上記読取り用移動機構は、上記画像読取り部の全部又は一部を保持し、回転自在に軸支された読取り用移動体としての回動アームと、この回動アームをモータによって回転駆動する回転駆動部とから構成し、
この回転駆動部を上記制御部にて制御することにより、上記回動アームを待機位置と読取り位置の間で移動させるようにしたことを特徴とする上記請求項１記載の電子アルバム作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子アルバム作成装置、特に写真や手書きカードの画像情報を読み取り、これらの写真やカードの画像情報に基づいて電子アルバムを自由に編集・作成する新しい装置の構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、各種の場面で撮影した写真を紙の台紙に貼り付けたアルバムが存在するが、近年では、パソコン（パーソナルコンピュータ）やデジタルカメラ、スキャナ等のＩＴ装置の普及に伴い、パソコンにデジタル写真を電子的に格納し、専用のソフト等で電子アルバムを作成することが行われている。このような電子アルバムによれば、後に、旅行や行事等の思い出が表現された画像を画質劣化のない状態で観賞して楽しむことができる。
【特許文献１】特許第３１２２９００号公報
【特許文献２】特開２００４-２０１０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、パソコン、スキャナ等のＩＴ装置で電子アルバムを作成する場合は、このパソコン等のＩＴ装置や専用のアルバム作成ソフトの知識の習得が必要となり、これらの知識の習得に時間がかかり面倒である場合が多く、またパソコンの取扱いが苦手である場合は、電子的なアルバムの作成に興味を持つことができない。
【０００４】
そこで、本願では、写真やカード等の画像を読取り部（装置）で読み取り、これらの読取り画像から簡単に電子アルバムを作成する新しい装置を提案するものであるが、上記読取り部を写真等の上側に配置する場合には、写真等の読み取りを行わないとき、写真等の上側に配置された読取り部が邪魔になるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、パソコンの取扱いが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成することが可能となり、また写真等の上側に配置した読取り部が邪魔にならない電子アルバム作成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明に係る電子アルバム作成装置は、写真及び手書きカード（文字、マーク、イラスト、絵等を手書きしたもの）を含む各種カードを載せる写真台（読取り台）と、この写真台に載せた写真及びカードを電子的に素材画像として読み取るための画像読取り部（例えばＣＣＤを用いた撮影部）と、上記画像読取り部の全部又は一部を保持した読取り用移動体を、待機位置から上記写真台の上側の読取り位置まで移動可能に構成した読取り用移動機構と、この画像読取り部で読み取られた素材画像を表示すると共に、この素材画像の組合せからなるアルバム画像を表示する表示部と、上記表示部上に素材画像を表示しながらアルバム画像の編集・作成を制御する制御部と、を備えてなることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明は、上記読取り用移動機構は、上記画像読取り部の全部又は一部を保持し、回転自在に軸支された読取り用移動体としての回動アームと、この回動アームをモータによって回転駆動する回転駆動部とから構成し、この回転駆動部を上記制御部にて制御することにより、上記回動アームを待機位置と読取り位置の間で移動させるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
上記の構成によれば、例えば画像読取り部の一部を構成する反射ミラー部が回動アーム（読取り用移動体）の先端に取り付けられており、画像読取り時にこの回動アームが回転駆動することにより、反射ミラー部が待機位置から写真台の上側の読取り位置まで移動し、画像の読取りが可能な状態となる。
【０００９】
そして、写真、タイトルカード、手書きカードを写真台に置き、読取り操作をすると、これらが画像読取り部で電子画像として読み取られ、これらの電子画像は内部記憶部に記憶されると同時に、表示部へ表示される。この表示部には、写真、カードの素材画像を表示する素材画面（画面領域）とアルバム画像を表示するアルバム画面（画面領域）が設定されており、この素材画面の中から選択した素材画像を、１頁毎のアルバム画面内に任意な配置で貼り付けることにより、頁単位のアルバム画像が作成され、保存される。
【００１０】
そして、写真等の読取りが終了すると、回動アームの回転によって反射ミラー部は読取り位置から待機位置へ戻る。従って、画像読取り以外のアルバム編集のとき、或いは後のアルバム閲覧のとき等には、反射ミラー部が編集操作、閲覧等の邪魔になることはない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の電子アルバム作成装置によれば、パソコンの取扱いが苦手な場合又はパソコン等の知識を習得する時間がない場合でも、電子アルバムを簡単かつ短時間に作成することができ、また画像読取り部を写真台の上側に配置する構成の場合でも、画像の読取り時以外にはこの読取り部が操作や閲覧等で邪魔になることはなく、また装置の持ち運びにおいても邪魔にならず、取扱いが容易になるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１〜図３には、実施例に係る電子アルバム作成装置の構成が示されており、図１（Ａ），（Ｂ）に示されるように、この装置は、タイトルカードＰａ、写真Ｐｂ及び手書きカードＰｃ等を載せるために平面台とされた写真台（本体水平部）１１、この写真台１１の手前側（図の下側）に設けられた操作部１２、写真Ｐｂ等の画像を読み取る読取り部（画像読取り部）１３、液晶ディスプレイからなる液晶表示部１４及び照明部１５を備えている。上記読取り部１３は、図１（Ｂ）のように、対物レンズ１３ａ、固体撮像素子であるＣＣＤ１３ｂ（エリアセンサ方式、ラインセンサ方式のいずれでもよい)及び反射ミラー１３ｃを有しており、上記の対物レンズ１３ａとＣＣＤ１３ｂは本体垂直部に配置され、反射ミラー１３ｃは読取り移動体としての回動アーム１６ａの先端の反射ミラー部１６ｂに配置される。
【００１３】
図２に示されるように、上記回動アーム１６ａは軸１６ｃで回転自在に軸支され、アーム側歯車（ギア）１６ｄが一体に固定されている。一方、この歯車１６ｄに噛み合うように歯車１７ａが配置され、この歯車１７ａにモータ１７ｂの軸が固定されており、このモータ１７ｂを駆動するためにモータ駆動回路１７ｃが設けられる。従って、モータ駆動回路１７ｃによってモータ１７ｂを回転させれば、回動アーム１６ａ及び反射ミラー１３ｃを保持した反射ミラー部１６ｂを水平面内で回動させることができる。
【００１４】
これによって、図１（Ａ）に示されるように、反射ミラー部１６ｂ（反射ミラー１３ｃ）を本体垂直部（表示部１４の上側）に収納された点線の待機位置（退避した収納位置）から写真台１１の中央の真上の読取り位置まで、又はその逆に移動させることが可能となる。このような読取り用移動機構では，待機位置と読取り位置で回動アーム１６ａを正確に停止させるためのストッパや位置検出センサ等を設けることができる。また、上記照明部１５は、写真台１１上を照明する位置に配置されており、これによって読取り部１３は、読取り範囲Ｋ内の像を真上からデジタル撮影（又はデジタルスキャン）により撮影することができる。
【００１５】
図１（Ａ）に示されるように、上記操作部１２は、上下左右移動キー１２ａ、入力キー１２ｂ、終了キー１２ｃ、剥しキー（又は取消しキー）１２ｄ、貼付けキー（又は確定キー）１２ｅを有しており、これらのキー１２ａ〜１２ｅによって編集のための操作が行われる。そして、図２に示されるように、上記操作部１２の操作に基づく編集のための動作制御や液晶表示部１４での表示制御を実行するため、写真台１１の内部に制御部（マイコン等）１８が設けられると共に、上記読取り部１３で読み取られたタイトルカードＰａに付されているバーコードＢａ１〜Ｂａｎを検出するためのバーコード検出部１９が設けられる。
【００１６】
実施例では、アルバム画像にタイトルを付けかつアルバム画像の管理情報として利用するために、上記写真台１１に載せてタイトルカードＰａを読み取らせており、このタイトルカードＰａのそれぞれには、タイトルカードであることの情報を含む各カードの個別情報（識別情報）としてバーコードＢａ１〜Ｂａｎが付される。即ち、このタイトルカードＰａは、下部等にバーコードＢａ１〜Ｂａｎ、上部に記載欄（白紙欄）を有するカードとなっており、このカードの記載欄に手書きやプリンターで任意のタイトルを書き込むか又は印刷する。従って、上記のバーコードＢａ１〜Ｂａｎが検出されると、このカードがタイトルカードＰａであることが認識され、このカードＰａに記載されたタイトル画像Ｉａが自動的に読み取られると共に、そのタイトルカード個別情報が一連のアルバム画像と関連付けられて保存され、個々のアルバム画像を識別し抽出するための管理情報として用いられる。実施例では、タイトルフォルダが作成され、このホルダ内に素材画像等が格納される。
【００１７】
また、図２に示されるように、当該装置には、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃの素材画像Ｉｂ，Ｉｃ等や頁単位のアルバム画像を記憶する内部の記憶媒体としてのハードディスク２０、タイトル画像Ｉａ、素材画像Ｉｂ，Ｉｃを頁単位で任意に貼り付けたアルバム画像を形成するための画像処理部２１が配置される。
【００１８】
図３（Ａ）に示されるように、上記液晶表示部１４には、液晶表示部１４の左側から、小さなメニュー画面（画面領域）１４Ａ、素材画面（画面領域）１４Ｂ及びアルバム画面（画面領域）１４Ｃが設けられる。即ち、上記メニュー画面１４Ａには、図３（Ｂ）の拡大図に示されるように、例えば画像読取りを行うための“画像読取”、アルバム画像編集を行うための“アルバム編集”、編集したアルバム画像をＤＶＤ等の記録メディア（記録媒体）へ保存するための“ＤＶＤ（ここではＤＶＤのみを示す）への保存”、ＤＶＤ（記録メディア）に格納されている画像素材の読出しを行うための“ＤＶＤ読出”、ＤＶＤ（記録メディア）に格納されているアルバム画像を読み出して上記ハードディスク２０へ保存するための“ＤＶＤから保存”、電子アルバムの閲覧をするための“アルバム閲覧”等のメニューが表示されており、これらの各メニューはそのいずれかを選択することができる。
【００１９】
また、上記メニューの“画像読取”及び“アルバム編集”を選択した場合は、図３（Ａ）に示されるように、液晶表示部１４の右側に、読み込んだ写真Ｐｂの画像Ｉｂや手書きカードＰｃの画像Ｉｃを表示する素材画面（画面領域）１４Ｂが表示され、その左側に、編集完成すべきアルバム画像を表示するアルバム画面（画面領域）１４Ｃが表示される。このアルバム画面１４Ｃは、電子アルバムの１頁の領域を表示しており、この画面１４Ｃで設定されたレイアウトでアルバム画像が頁毎に保存される。
【００２０】
更に、実施例では、図１（Ｃ）に示されるように、写真台（本体水平部）１１の前面側に、ＤＶＤ駆動部（読出し／書込み部）２３ａ、その他の記録メディア（メモリ）のメディア駆動部２３ｂが配置される。
【００２１】
実施例は以上の構成からなり、図４を参照しながらその作用を説明する。まず、図３（Ｂ）のメニューの“画像読取”を選択し（ステップ101）、図１（Ａ）のように、写真台１１に例えば“Ｇの思い出アルバム”というタイトルカードＰａを置いて（ステップ102）入力キー１２ｂを押すと（ステップ103）、モータ１７ｂが駆動され、反射ミラー１３ｃを保持する反射ミラー部１６ｂが回動アーム１６ａにより待機位置から読取り位置へ回動することにより、反射ミラー１３ｃが読取り位置へ移動配置される（ステップ104）。また、この反射ミラー部１６ｂ（読取部１３）が読取り位置へ配置されると同時に、照明部１５のランプが点灯する。そして、タイトルカードＰａの画像ＩａがバーコードＢａ２と共に読み取られ（ステップ105）、このバーコードＢａ２がバーコード検出部１９で検出されることにより、タイトルカード個別情報が特定され、このタイトルカード個別情報に基づいてタイトルフォルダがハードディスク２０に作成される（ステップ106）。そして、このタイトルカードＰａのバーコードＢａ２を取り除いたタイトル画像Ｉａは上記タイトルフォルダ内に保存される。
【００２２】
次のステップ107では、写真Ｐｂや、例えば“お誕生おめでとう”の手書きカードＰｃ等を写真台１１に順に置き、入力キー１２ｂを押す（ステップ108）ことよって、それらの画像Ｉｂ、Ｉｃ等が読み取られることになり（ステップ109）、上記タイトルで作成する全ての写真Ｐｂ及び手書きカードＰｃについて画像読取りが繰り返し行われる（ステップ110，111）。このようにして読み取られた素材画像は、ハードディスク２０のタイトルフォルダに保存されると共に、その全てが図３（Ａ）の素材画面１４Ｂに表示される。なお、この画像読取り動作時では、素材画面１４Ｂのみをメニュー画面１４Ａ以外の領域に大きく表示することもできる。
【００２３】
また、図３（Ａ）の状態にて、アルバム画面１４Ｃへの編集が可能となっており、上記タイトルカードＰａの読取りで保存した“Ｇの思い出アルバム”のタイトル画像Ｉａはアルバム画面１４Ｃ内の所定の位置に自動的に表示される。ここで、素材画面１４Ｂから写真Ｐｂの画像Ｉｂや手書きカードＰｃの“お誕生おめでとう”等の画像Ｉｃを上下左右移動キー１２ａで選択し、貼付けキー１２ｅを押すと、それらの画像が順にアルバム画面１４Ｃ内へ表示される。このとき、剥しキー１２ｄを使えば、一旦貼り付けた画像をアルバム画面１４Ｃ内から剥がす（取り除く）ことができる。
【００２４】
その後、操作部１２の終了キー１２ｃを押すと(ステップ112)、回動アーム１６ａ及び反射ミラー１６ｂが回動して待機位置まで戻り(ステップ113)、上記素材画像（Ｉｂ，Ｉｃ）を貼り付けたアルバム画像がハードディスク２０のタイトルフォルダ内へ格納され、その後、初期画面に戻る(ステップ114)。なお、上記ではタイトルカードＰａ、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃ等を順に読取り保存するようにしたが、図１（Ａ）に示されるように、これら複数を写真台１１に置き、全部を読み取った後に、それらの写真縁、カード縁を自動的に検出すること等により個別の素材画像として保存することも可能である。
【００２５】
更に、図３（Ｂ）のメニューから“アルバム編集”を選択した場合は、電子アルバム作成後に、アルバム画像の再編集を行うことができ、メニューの“ＤＶＤ読出”を選択することにより、上述したＤＶＤ駆動部２３ａに挿入したＤＶＤから読み取った画像を素材画像として利用することができ（なお、メディア駆動部２３ｂを利用する場合は、例えば“画像読取”メニューから入って記録メディアの画像情報を読み取る）、メニューの“ＤＶＤへ保存”を選択すれば、完成したアルバム画像をＤＶＤへ保存することができ、メニューの“ＤＶＤから保存”を選択すれば、別の装置等で完成したアルバム画像を当該装置のハードディスク２０へ保存することができる。
【００２６】
また、当該装置では、図３（Ｂ）のメニューの“アルバム閲覧”を選択することにより、保存されているアルバム画像を液晶表示部１４にて閲覧することができる。即ち、アルバム閲覧を選択した後、上記のタイトルカードＰａを写真台１１に載せ、入力キー１２ｂを押すと、タイトルカードＰａのバーコードＢａ２が読み取られることによって、該当するアルバム画像がハードディスク２０から読み出され、このアルバム画像の例えば１頁と２頁が見開きの状態で液晶表示部１４へ表示される。そして、操作部１２等によって頁めくり操作をすれば、次の３頁と４頁のアルバム画像が表示されることになり、このようにして、タイトルカードＰａで登録したアルバム画像を観賞することができる。
【００２７】
このようなアルバム閲覧では、回動アーム１６ａと反射ミラー１３ｃを内蔵した反射ミラー部１６ｂはその待機（収納）位置に収納されているので、閲覧の際に邪魔になることもなく、またその他の画像読取り以外の動作時或いは持ち運びのときにおいても、回動アーム１６ａ及び反射ミラー部１６ｂが邪魔になることはなく、取扱いが容易になる。
【００２８】
上記実施例では、読取り用移動機構として、モータを用いて回動アーム１６ａを自動的に駆動するものを説明したが、この読取り用移動機構は、反射ミラー１３ｃを搭載した回動アーム１６ａを、モータを用いずに手動で動かすようにしてもよい。また、反射ミラー１３ｃを用いずに、回動アーム１６ａの先端に対物レンズ１３ａとＣＣＤ１３ｂを配置するように構成してもよい。
【００２９】
また、上記実施例では、タイトルカードＰａの個別情報として、バーコードＢａ１〜Ｂａｎを用いたが、この代わりに２次元コード（識別模様）等の光学的識別コードを付してもよく、またタイトルカードＰａの情報を識別する他の方法として、電気的識別素子としてのＩＣタグ（ＩＣチップ）等を用いるようにしてもよい。このＩＣタグを利用する場合は、写真台（本体水平部）１１の内部等に無線ＩＤ読取り部（又は無線通信リーダ／ライタ）を設けることになる。
【００３０】
更に、上記実施例においては、タイトルカードＰａ、写真Ｐｂ、手書きカードＰｃを、例えば写真台１１側から真空吸着してそれらの浮きを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例に係る電子アルバム作成装置の全体構成を示し、図（Ａ）は上面図、図（Ｂ）は内部を示した側面図、図（Ｃ）は写真台（本体水平部）の正面図である。
【図２】実施例装置の読取り用移動機構と回路部の全体構成を示すプローブ図である。
【図３】実施例装置の液晶表示部で設定されるメニュー画面、素材画面及びアルバム画面の構成を示す図［図（Ａ）］、及びメニュー画面の拡大図［図（Ｂ）］である。
【図４】実施例装置の画像読取り時の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１１…写真台、            １２…操作部、
１３…読取り部、          １３ａ…対物レンズ、
１３ｂ…ＣＣＤ、          １３ｃ…反射ミラー、
１４…液晶表示部、        １５…照明部、
１６ａ…回動アーム、      １６ｂ…反射ミラー部、
１６ｄ，１７ａ…歯車、    １７ｂ…モータ、
１８…制御部、            １９…バーコード検出部、
２０…ハードディスク、    ２３ａ…ＤＶＤ駆動部、
Ｂａ１〜Ｂａｎ…バーコード、  Ｐａ…タイトルカード、
Ｐｂ…写真、              Ｐｃ…手書きカード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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