(57)【要約】【課題】フォトセンサによる不正検知をパスした不正ツールであっても、コイン通路上に設けたメカセンサによって、より確実な不正検知を実現可能にする。【解決手段】コイン投入口１２とコイン送り出し口１５とを結ぶコイン通路１４の途中に、コイン通過検知用の１個または複数個のフォトセンサ２０、２１を配置し、前記コイン通路１４の途中の床１４ｃに、１個のメカセンサ２３を配置する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイン投入口とコイン排出口とを結ぶコイン通路の途中に、コイン通過検知用の１個または複数個のフォトセンサが配置され、前記コイン通路の途中の床部に、１個のメカセンサが配置されてなることを特徴とするコインセレクタ。
【請求項２】
前記メカセンサが、フォトセンサからコイン直径の２倍以上の距離をおいて、コイン通路の下流側に配置されてなることを特徴とする請求項１に記載のコインセレクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コインゲーム機や自動販売機に設けられて、ゲームの開始時や商品購入時に投入されるコインの種類または真贋を調べるためのコインセレクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コインゲーム機や自動販売機に用いられるコインセレクタには、コインの検出感度、検出速度が良好なフォトセンサが広く用いられている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、前記フォトセンサによりコインの種類や真贋を調べるために、前記フォトセンサは、コイン投入口と排出口とを結ぶコイン通路の途中に設けられている。
【０００４】
ところで、外部からの不正行為がない場合は、フォトセンサやメカセンサを１個当てコイン通路に設置すればよい。このセンサにより、コインの種類や詰まりなどを検知できる。
【０００５】
しかし、特に、有料を前提として使用されるゲーム機では、利用料金を支払わないで不正利用することを防止するコインセレクタが必要になる。例えば、細い糸の端にコインを結んだ不正ツールが使用される。
【０００６】
この不正ツールは、コインをコイン投入口からコイン通路内に入れ、糸を操作しながらコインを、フォトセンサ付近を通過させた後、引き戻すことで、フォトセンサに繰返し正規のコインが投入されたと誤認識させてしまう。
【０００７】
また、コイン投入口からコイン通路内に挿入可能な所定形状の遮光部材を用い、該遮光部材の尖端部付近をフォトセンサに近づけて、フォトセンサを誤動作させ、フォトセンサに正規のコインが投入されたと誤検知させてしまうものもある。
【０００８】
さらに、前記のような遮光部材に、光パルス発生用の発光素子を取り付けたものや、コインの流れる（移動する）画像を表示する液晶表示素子を配置したものを用いて、フォトセンサに、正規のコインが通過していると誤判定させしまうものなどがある。
【０００９】
一方、前記のような不正ツールによる不正を回避するために、コイン通路にフォトセンサを２個並置し、各フォトセンサの出力パルスからコインが走る方向や通過時間を得て、正規のコインと不正ツールとを見分ける方法（方法１）や、２個並置したフォトセンサに加え、静止物検知用のセンサを別設することにより正規のコインでは生じない不正ツールの動きを監視し、不正ツールのコイン通路への挿入を回避する方法（方法２）が、提案されている。
【００１０】
また、前記のような不正ツールによる不正を回避する他の方法として、コイン通路の上部に２個のフォトセンサを配置し、さらにコイン通路の床部であって、前記各フォトセンサの中間に対応する部位に、１個のフォトセンサを配置して、各フォトセンサをコインや不正ツールが通過することにより発生するパルスのタイミングの違いから、不正ツールのコイン通路への挿入を検出する方法（方法３）がある。
【特許文献１】特許第３４４１８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前記方法１の不正ツールの検知方法にあっては、コインが正規の速度で２個のフォトセンサを通過した後、コインを通過した所定位置に一時停止させておいた場合には、不正検知が機能しない。また、前記方法２の不正ツールの検知方法にあっては、不正ツールが、正規のコインの場合と同様に、正規の速度で静止物検知用のセンサ付近を通過した場合には、前記不正検知が機能しない。
【００１２】
さらに、前記方法３にあっては、不正ツールを正規のコインと同等の速度で、３個のフォトセンサ付近を通過させた場合には、不正検知ができない。
【００１３】
前記のように、前記いずれの方法にあっても、不正者による光信号、電気信号の操作によって不正がなされ、その不正回避が難しい。
【００１４】
本発明は、前記のような従来の問題を解決するためになされたものであり、フォトセンサによる不正検知をパスした不正ツールであっても、コイン通路上に設けたメカセンサによって、より確実に不正検知することができるコインセレクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的達成のために、本発明にかかるコインセレクタは、コイン投入口とコイン排出口とを結ぶコイン通路の途中に、コイン通過検知用の１個または複数個のフォトセンサが配置され、前記コイン通路の途中の床部に、１個のメカセンサが配置されてなることを特徴とする。
【００１６】
前記構成により、遮光や、発光素子が発生する光パルスの投射、あるいは液晶画像の投影による光の不正操作によって不正検出を免れた不正ツールであっても、メカセンサにより、不正ツールの検知確率を、フォトセンサのみの場合に比べて格段に高めることができる。
【００１７】
また、本発明にかかるコインセレクタは、メカセンサが、フォトセンサからコイン直径の２倍以上の距離をおいてコイン通路の下流側に配置されてなることを特徴とする。
【００１８】
前記構成により、コイン通路において、フォトセンサ付近を通過して挿入された不正ツールの先端が、その後メカセンサに届かないようにすることができる。従って、フォトセンサによる不正検出をパスしたにも拘らず、メカセンサの出力に変化がないことを検出して、不正ツールの不正操作を検知することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のコインセレクタは、コイン投入口とコイン排出口とを結ぶコイン通路の途中に、コイン通過検知用の１個または複数個のフォトセンサを配置し、前記コイン通路途中の床部に、１個のメカセンサを配置したことにより、遮光や、発光素子が発生する光パルスの投射、あるいは液晶画像の投影による不正操作によって、フォトセンサによる不正検出を免れた不正ツールであっても、不正ツールの検知確率を、格段に高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本発明の実施形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００２１】
図１は本実施形態によるコインセレクタを備えるコインゲーム機（スロットマシン）の概観図である。
【００２２】
図１において、スロットマシン１は、コイン投入口２と、コイン返却レバー３と、コイン返却口４と、ゲーム開始操作レバー５と、選択操作レバー６と、表示部７とを備える。
【００２３】
また、コインセレクタ１１は、コインゲーム機であるスロットマシン１内のコイン投入口２付近に設けられ、図２に示すような構成を持つ。前記コインセレクタ１１は、複数の樹脂成形品等を組み付けたもの、または一体成形品からなり、コイン投入部１２に続くコイン導入通路１３および該コイン導入通路１３に連続するコインガイド通路１４、コイン送り出し口１５を有する。コイン投入部１２、コイン導入通路１３、コインガイド通路１４およびコイン送り出し口１５は、全体として略コ字状に凹んだ断面形状のコイン通路を形成している。
【００２４】
コインセレクタ１１には、コイン導入通路１３およびコインガイド通路１４を被う開閉カバー１６および固定カバー１７が取り付けられている。これらのカバー１６、１７はコインセレクタの形状に合わせて、透明の合成樹脂により成形され、各通路１３、１４を通過するコインＡを、外部から観察できるようになっている。
【００２５】
コイン導入通路１３は、コイン投入部１２から下方へ円弧状に湾曲し、緩やかに傾斜するコインガイド通路１４に繋がっている。コイン導入通路１３の一部には、正規サイズのコイン以外の不正コイン、例えば正規のサイズより大きい、または小さい不正コインを、コイン１４ガイドへ導かずに、途中で下方へ落下させるための切欠状の排出口１８が形成されている。
【００２６】
前記ガイド通路１４は、側壁部１４ａ、天部１４ｂおよび床部１４ｃを一体に備えて、前記のように略コ字状断面形状を有し、コインＡを傾斜する床部１４ｃ上に走らせる（転動させる）ようにガイドする。このガイド通路１４の天部１４ｂには、図３に示すような支持部材１９が連接されている。
【００２７】
前記支持部材１９には、床部１４ｃ上を転がって移動するコインＡの通過を光電検出素子により検知する、２個のフォトセンサ２０、２１が支持されている。なお、フォトセンサ２０、２１は光反射型または光透過型のいずれも使用可能である。
【００２８】
前記ガイド通路１４途中の床部１４ｃには、切欠２２が形成されており、さらにこの切欠２２よりコイン通路１４側に、一部が突出したり退避したりするメカセンサ２３が取り付けられている。
【００２９】
前記メカセンサ２３は、図３に示すように、水平軸２４を中心に回動可能な揺動部材２５と、この揺動部材２５下端の動きを検出する検出素子２６を有する。
【００３０】
前記検出素子２６として、揺動部材２５の下端によって光路が遮断および透過される光透過型のフォトセンサや、揺動部材２５下端に設けた鉄片やマグネットの位置を磁気的に検出する磁気センサなどが用いられる。
【００３１】
また、揺動部材２５の上端は前記のようにコイン通路の床部１４ｃ上方に突出しており、床部１４ｃ上を転動してくるコインＡにより切欠２２内へ押し込まれる。従って、揺動部材２５は機械的な動きを検出して、前記フォトセンサや磁気線さを動作させるメカセンサ２３として機能する。
【００３２】
なお、検出素子の上端は、コインＡの走行を妨げずに、かつ揺動部材２１の揺動が高感度にて行われる、所定形状に形成される。
【００３３】
つぎに、前記構成になるコインセレクタ１１の動作を説明する。まず、スロットルマシン１のコイン投入口へコインＡを投入する。続いて、ゲーム開始レバー５および選択操作ボタン６などを操作し、表示部７を見ながら所定の手順に従って、ゲームを開始する。
【００３４】
一方、コイン投入口２に投入されたコインＡが正規のコインである場合にはこのコインＡは、コイン投入部１２からコイン導入通路１３およびコインガイド通路１４を通って走り下り（転動し）、コイン送り出し口１５からコイン溜め（図示しない）へ投入される。
【００３５】
前記の場合において、コインＡが正規のコインサイズより小さい場合には、コイン選別機構(図示しない）を用いて前記排出口１８から排出される。一方、コインサイズが大きい場合には、コイン導入通路１３の途中で引き掛かりが生じることがある。この場合には、プッシュ部材によるコイン背後からの押し出し操作により、そのコインＡを強制的に排出口１８へ押し出して、落下させることができる。
【００３６】
一方、投入されたコインＡのサイズが正規である場合には、このコインＡは排出口１８の上を通過してコインガイド通路１４へ導かれ、傾斜する床部１４ｃ上を転動していく。このコイン通路１４途中の天部１４ｂには、２個のフォトセンサ２０、２１が取り付けられており、これらのフォトセンサ２０、２１は通過するコインの上部を光電学的に検出し、従来方法と同様にして互いにタイミングが前後した、極性の異なる正規の２個のパルス信号を出力する。
【００３７】
前述のように、２個のフォトセンサ２０、２１を用いただけでは、糸を付けた不正コインの投入、遮光専用の不正ツールの挿入、あるいは発光素子や液晶表示機能を持つ不正ツールの使用によっては、未だ不正防止は不十分である。
【００３８】
本実施形態では、前記のように不正ツールが２つのフォトセンサ２０、２１により正規に検出されなかった場合に、これらのフォトセンサ２０、２１の下流に設けられたメカセンサ２３によって、再度コインの真贋がチェックされる。
【００３９】
通常、遮光用の不正ツールや発光素子等を持つ不正ツール等は、前記のようにフォトセンサを誤動作、誤操作可能であるものの、正規のコインとは形状や質量の点で厳密には同一ではない。従って、仮に不正ツールがメカセンサ２３に接触するようなことがあっても、メカセンサ２３はその形状や質量といった物理量の違いを敏感に検知する。このため、前記メカセンサ２３は従来の不正ツールによる不正操作をほぼ確実に検知できる。
【００４０】
また、コイン等との接触による揺動部材の揺動情報は、検出素子２６からの電気信号(パルス出力)として取り出すことができる。このため、正規のコインの通過により得られる２個のフォトセンサ２０、２１からパルスの出力タイミングを基準として、検出素子２６から得られる出力パルスのタイミングを判定すれば、不正ツールの検知を高精度に行える。なお、前記フォトセンサ２０、２１とメカセンサ２３とによる前記不正ツールの検知は、フォトセンサが一つの場合、例えばフォトセンサ２１を省いた場合にも、ほぼ前記同様にして行える。
【００４１】
前記場合において、フォトセンサ２０、２１から揺動部材２５までの距離を、コインＡの直径の２倍以上離れた下流側（コインの送り出し側）とすることが望ましい。コイン送り出し口１５側へ離していくほど、不正ツールの挿入が不可能となるからである。
【００４２】
従って、不正ツールによるメカセンサ２３の操作はさらに不可能になり、検出素子２６の出力に変化を生じず、不正操作をより正確に検知できるものとなる。
【００４３】
なお、前記においては、フォトセンサ２０、２１をコイン通路１４の天部１４ｂ側に設けた場合について説明したが、側部１４ａや床部１４ｃに設けても前記同様の作用、効果が得られる。また、メカセンサ２３が床部１４ｃに配置されることは、前述の通りである。
【００４４】
以上のように、本実施形態によるコインセレクタ１１は、コイン投入口１２とコイン送り出し口１５とを結ぶコイン通路１４の途中に、コイン通過検知用の１個または複数個のフォトセンサ２０、２１を配置し、前記コイン通路１４の途中の床部１４ｃに、１個のメカセンサ２３を配置することで、遮光や発光素子が発生する光パルスの投射や液晶画像の投影による不正操作によって不正検出を免れた不正ツールであっても、不正ツールの検知確率を、フォトセンサ２０、２１のみの場合に比べて十分に高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、フォトセンサによる不正検知をパスした不正ツールであっても、コイン通路上に設けたメカセンサによって、より確実に検知することができるという効果を有し、コインゲーム機や自動販売機に設けられて、ゲームの開始時や商品購入時に投入されるコインの種類または真贋を調べるためのコインセレクタ等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明のコインセレクタを搭載したスロットマシンの概観図である。
【図２】本発明の実施形態のコインセンサを示す背面斜視図である。
【図３】図２におけるコインとセンサとの関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
２  コイン投入口
１１  コインセレクタ
１２  コイン投入部
１３  コイン導入通路
１４  コインガイド通路
１４ｃ  床部
１５  コイン送り出し口
２０、２１  フォトセンサ
２３  メカセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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