(57)【要約】  【課題】  片手でも簡単に操作出来るズーム機能付きのカメラを提供する。また、シャッター押し込み操作を安定して行うことが出来るカメラを提供する。  【解決手段】  シャッターボタン３の近傍に設けられたズーミング操作部材２上に突起部２１あるいは凹部を設けることで片手でも簡単にシャッター操作及びズーミング操作が可能となり、シャッターボタン３の近傍に保持平面部２２を設けることで安定したシャッター操作を可能とする。【選択図】  図５
2006030751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体前面側にレンズ部を有し、本体上面にシャッターボタンを備えたカメラであって、前記シャッターボタンの周辺部にズーミングのためのズーミング操作部材を回動可能に設け、前記ズーミング操作部材上にカメラの上方に凸の突起部を備えたことを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、片手でも簡単に操作出来るズーム機能付きのカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１によると、片手の１本の指で、ズーム／ワイド調整又はピント調整とシャッターボタン押圧との両方の操作をスムーズに行うことが出来るカメラが開示されている。
このカメラの構成はカメラのシャッターボタン部に回転可能なジョグダイヤルを設け、このジョグダイヤルをさらに押し込み可能な構成とすることで、上記各種操作をこのジョグダイヤルの回転操作及び押し込み操作を片手の１本の指で可能としたものである。
【特許文献１】特開２０００−３３３６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の文献に記載された技術には以下のような問題があった。
【０００４】
つまり、回転可能なジョグダイヤルがさらに押し込み可能に構成されているが、まずジョグダイヤルを回転させてズーム調整をした後、第１の位置まで押し込み、ピント調整をした後、さらに第２の位置まで押し込んではじめてシャッター操作が行われる構成になっており、ここで最初の回転にはある程度強力な回転力を作用させない限り、ジョグダイヤルは回転しない、ということから、その次に行われる第１の押し込み操作にはさらに強力な押し込み力が必要となり、さらにシャッター操作を行うためには強い力での押し込みが必要となる。
【０００５】
カメラのシャッター操作に要求される機能としては、撮影時にぶれないためにも、より弱い押し込み力で操作出来ることが必要であり、上記文献に開示された技術ではかかる機能は実現出来ない。
【０００６】
また、上記文献の他に従来の技術としては、シャッターボタンの周囲にズームレバーを回動可能に配置した構成のカメラが知られている。このカメラにおいては、ズームレバーの外周の一部を半径方向外側に凸な形状とし、この凸部の側面に指を引っかけることでズームレバーを回動させる構成であった。しかし、かかる構成のカメラではシャッター操作に備えてシャッターボタンに指をかけた状態からズームレバーを操作するにはズームレバーの凸部の側面にまで指を伸ばす必要があり、時にはカメラを持ち替える必要がある等、カメラを安定に保持する点に関して問題があった。
【０００７】
また、カメラ操作の中で最も重要なシャッター操作に関して、特にシャッターの半押し状態については、従来のカメラでは操作者がシャッターボタン押し込みの途中で半押しの段階で指を保持させる補助部材がなく、シャッターボタンの周辺に保持部があったとしても十分な形状ではなかったため、シャッターの半押し状態で露出条件を十分に決定してから最終撮影を行うのが困難であった。
【０００８】
そこで、本発明は、シャッター操作に備えて、シャッターボタンに指をかけた状態からでもスムーズにズーミング操作が可能で、片手でも安定した操作を行うことができ、さらには半押し状態でも安定してカメラを保持でき、最終撮影が可能なカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のカメラは、シャッターボタンの周囲に回動可能に構成されたズーミング操作部材を具備し、ズーミング操作部材上にはシャッターボタンの押し込み方向と反対側に凸となった突起部を有する構成となっている。
【００１０】
また、本発明のカメラはシャッターボタン上面とほぼ同じ高さの保持平面部を有し、操作者は当該保持平面部上に指を乗せた状態からシャッター操作を行うことにより撮影時のカメラ装置のブレをより抑制できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のカメラによれば、シャッターボタンの周辺部に設けられたズーミング操作部材に、突起部又は凹部を設けることで、指１本の操作でシャッター操作及びズーミング操作を安定して行うことができ、また、シャッターボタン周辺に保持平面部を設けたことにより、シャッターボタンへの操作力付加の調整が容易となり、かつシャッター操作時のブレを低減させ、安定した撮影を行うことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明にかかるカメラ１について図１〜図５を用いて説明する。
【００１３】
図１は、本発明におけるカメラ１の正面図である。図１中、１はカメラ本体、１０はレンズ部、２はズーミング操作部材、４はグリップであり、グリップ４上には図のようにカメラ１のレンズ部１０に向かって後面側に傾斜するような傾斜部４１が設けられている。６は操作部であり、カメラ１の各種制御を行う。図２はカメラ１の背面図であり、５はカメラ１上に設けられた滑り止め部、７は表示画面であり、撮影時には被写体を表示し、再生時には撮影済み画像を表示することが出来る。８は電源スイッチである。
【００１４】
図３はカメラ１の上面図で、３はシャッターボタンであり、ズーミング操作部材２が矢印Ａの方向に回動可能となるように構成されている。図４はカメラ１の側面図で、ズーミング操作部材２の先端部には突起部２１が設けられている。
【００１５】
図５はカメラ１のシャッターボタン３及びズーミング操作部材２の近傍の側面図であり、図５（ａ）は非操作状態、（ｂ）はシャッターボタン３の半押し状態、（ｃ）はシャッターボタン３の全押し状態を示す。図中、２２はズーミング操作部材上に設けられた保持平面部である。図６は従来のカメラにおけるシャッターボタン３近傍の側面図であり、図６（ａ）は非操作状態、（ｂ）はシャッターボタン３の半押し状態、（ｃ）はシャッターボタン３の全押し状態を示す。
【実施例１】
【００１６】
まず、操作者は撮影に際して、電源スイッチ８をＯＮにし、撮影を開始する。基本的な構え方は、右手の親指でカメラ背面の滑り止め部５を、中指でカメラ前面のグリップ４を把持し、薬指、小指は中指に添えるようにしてカメラ１を保持する。右手の人差し指はシャッターボタン３に添えて撮影に備えるが、ズーミング操作はズーミング操作部材２を図３矢印Ａにおける時計方向又は半時計方向に回動させることで行う。本実施例では時計方向に回動させると望遠側に、半時計方向に回動させると広角側に調整可能となる。これは光学ズーム時、電子ズーム時とも共通である。
【００１７】
この時、ズーミング操作部材２の回動については、突起部２１を上方から押さえつけながら図３中の矢印Ａ方向に回動させることにより行うことができる。ここで、突起部２１がなければ、図３中の矢印Ｂで示される部分を側面方向から押圧しないとズーミング操作部材２に対して矢印Ａ方向のモーメントを与えにくく、その場合は人差し指をズーミング操作部材２の側面に回り込ませる必要があり、時にはカメラを持ち替える必要があり、操作性が悪い。
【００１８】
これに対し、本実施例ではズーミング操作部材２上に突起部２１を設けたことにより、突起部２１を上方から押さえつけることで容易に  ズーミング操作部材２に対して矢印Ａ方向のモーメントをあたえることができる。これにより、シャッター操作の待機中にズーミング操作を行う場合でもカメラを持ち替える必要なく容易にズーミング操作を行うことが可能で、スムーズにシャッター操作に移行でき、安定した撮影を行うことが出来る。
【００１９】
また、カメラ１の前面にはグリップ４が、さらにグリップ４上には傾斜部４１が設けられており、カメラ１の後面には滑り止め部５が設けられているため、安定してカメラ１を保持することが出来、上記ズーミング操作、シャッター操作の途中でカメラ１を落としてしまうようなことがない。特にグリップ４の傾斜部４１は、図３に示したように、カメラ１の中心部に行くに従ってカメラの内側に向かう方向の傾斜となっており、カメラを安定して保持することが出来る。ここで傾斜部４１はかならずしも直線状である必要はなく、曲面状でもかまわない。また、グリップ４について、かならずしもカメラ１の外側に凸である必要はなく、傾斜部４１がカメラ１の中心部に行くに従ってカメラの内側に窪んだ形状であってもよい。
【００２０】
次にシャッターボタン３の押し込み操作について説明する。シャッターボタンの状態は図５及び図８に示した通り、非操作状態、半押し状態、全押し状態の３通りあり、半押し状態が重要な役割を占める。図５（ａ）、図８（ａ）が非操作状態を、図５（ｂ）、図８（ｂ）が半押し状態を、図５（ｃ）、図８（ｃ）が全押し状態を示す。
【００２１】
近年のカメラの大半は、自動露出制御機能及び自動焦点調整機能が内蔵されており、これら機能はシャッターボタン３の半押し状態で機能する構成となっている。例えば、操作者がシャッターチャンスを捉えたとして、シャッターボタン３を非操作状態から全押し状態まで一気に押し込んだ時、カメラはその途中の半押し状態を検知し、自動露出制御機能及び自動焦点調整機能を機能させ、カメラが向けられている被写体に関する露出条件を算出、決定した後、初めてその条件にて撮影が行われる。結果として、操作者がシャッターチャンスと認識したタイミングと実際に撮影されるタイミングにはかなりのずれが生じてしまう。
【００２２】
これに対して、操作者がシャッターボタン３を半押しした状態でフレーミング操作を行い、シャッターチャンスを捉えたとして、シャッターボタン３を全押し状態まで押し込んだ場合は、半押し状態でフレーミング操作をおこなっている間に被写体に関する露出条件がすでに算出、決定されているため、タイミングのずれはほとんどなく撮影できる。
【００２３】
このようにシャッターボタン３の半押し状態はカメラ撮影において重要な役割を占めるものであり、より完成度の高い撮影の為には操作者がシャッターボタン半押し状態を維持できることは必須となる。
【００２４】
ここで、図８は従来のカメラにおけるシャッターボタンの側面断面図であるが、シャッターボタン３の周辺にはなにも補助部材がないため、操作者は図８（ｂ）の半押しの状態を維持するのが困難となり、熟練を要する。
【００２５】
これに対し、本発明のカメラ１について、図５を用いて説明する。
【００２６】
まず、操作者は図５（ａ）に示した状態、即ちシャッターボタン３が非操作の状態でズーミング等の操作を行える。このシャッターボタン３が非操作の状態では、シャッターボタン３の上面は保持平面部２２の上面よりもやや凸の状態であり、操作者が指をずらして突起部２１を用いたズーミング操作を行っても、誤ってシャッターボタン３を操作してしまうことはない。
【００２７】
次に図５（ｂ）の段階、即ちシャッターボタン３の半押し状態であるが、この時シャッターボタン３の上面は保持平面部２２の上面よりもやや下方に凹の状態であり、操作者は保持平面部２２上に軽く指を乗せるだけで、指の弾性によりシャッターボタン３の半押し状態を容易に保持することが可能となる。
【００２８】
次に図５（ｃ）の段階、即ち、シャッターボタン３の全押し状態であるが、操作者はシャッターボタン３をさらに押し込むことで全押し状態とし、撮影が完了する。この時、半押し状態から全押し状態に移行する際にシャッターボタン３の押し込み力を増大させることで、半押し状態から誤って全押し状態に押し込んでしまうことを防ぐことが出来る。
【実施例２】
【００２９】
次に実施例２について説明する。図６は本実施例におけるカメラ１を説明する図であり、図６（ａ）は本実施例におけるカメラ１の上面図、図６（ｂ）は本実施例におけるカメラ１のズーミング操作部材２の断面図である。
【００３０】
本実施例が実施例１と異なる点はズーミング操作部材２上の突起部２１に替えて凹部２５を設けている点であり、その他は同様の構成である。
【００３１】
本実施例において、ズーミング操作部材２の回動については、凹部２５を上方から押さえつけながら図３で説明したと同様にズーミング操作部材２を回動させることにより行うことが出来、この場合も、人差し指をわざわざズーミング操作部材２の側面まで回り込ませる必要はなく、少し位置を移動するだけで容易に操作が可能となる。
【００３２】
なお、実施例１においてはズーミング操作部材２上に突起部２１を、実施例２においては凹部２５を設ける構成としたが、それぞれ単独の実施の形態に限定されるものではなく、これらの構成を併用してもよい。例えば、ズーミング操作部材２の外周上に突起部２１と凹部２５を隣り合わせて構成してもよく、また、凹部２５の両側を突起部２１で構成してもよい。
【実施例３】
【００３３】
次に実施例３について図７を用いて説明する。本実施例の実施例１との差は、シャッターボタン３の半押し状態における寸法を規定した点及びシャッターボタン３の押し込み力である。本実施例ではシャッターボタン３の半押し状態において、保持平面部２２の上面からの凹み寸法をＡとし、ズーミング操作部材２の内径寸法をＢとすると、ＡとＢとの関係をＢ／３＞Ａ＞０、の範囲とすれば半押し状態にある程度の幅をもたせることが可能となり、カメラ操作に不慣れな操作者でも容易に半押し状態を保持することが出来る。さらに、半押し状態から全押しに押し込む時にシャッターボタン３の押し込み力を変えない設定とすれば、半押し状態から全押しに移行する時に、指にかかる付加の増加がほとんどないため、シャッターをきった瞬間のカメラのブレをほとんど発生させることなく、安定した撮影が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明のカメラは、デジタルカメラやフィルムカメラ、また動画撮影の可能なムービー機器にも応用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例１におけるカメラ１の正面図
【図２】本発明の実施例１におけるカメラ１の背面図
【図３】本発明の実施例１におけるカメラ１の上面図
【図４】本発明の実施例１におけるカメラ１の側面図
【図５】本発明の実施例１におけるカメラ１のシャッターボタン近傍の断面図
【図６】本発明の実施例２におけるカメラ１を示す図
【図７】本発明の実施例３におけるカメラ１のシャッターボタン近傍の断面図
【図８】従来例におけるカメラ１のシャッターボタン近傍の断面図
【符号の説明】
【００３６】
１    カメラ
２    ズーミング操作部材
２２  保持平面部
２１  突起部
２５  凹部
３    シャッターボタン
４    グリップ
５    滑り止め部
６    表示画面
１０  レンズ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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