(57)【要約】【課題】鍋内に投入できる蒸気の温度を上昇させるために時間がかかり、食味の向上に限界があった。また特に吸水を促進するような効果は得られなかった。加えて、鍋とは別に蒸気発生部を設ける必要があり、本体設置面積が大きくなる。さらには蒸気発生のための電力を消費してしまい、消費電力量が多くなる。【解決手段】本体と、前記本体に着脱自在に収納される鍋と、前記本体の上面を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋内を所定の圧力に保持する圧力調整手段と、前記鍋の開口面を密封する密封手段と、炊飯中に発生する蒸気を加熱して高温蒸気にする蒸気加熱部とを有する。【選択図】図１
2006247372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、前記本体に着脱自在に収納される鍋と、前記本体の上面を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋内を所定の圧力に保持する圧力調整手段と、前記鍋の開口面を密封する密封手段と、炊飯中に発生する蒸気を加熱して高温蒸気にする蒸気加熱部とを有した炊飯器。
【請求項２】
むらし工程において、鍋内の圧力を、水の沸点が大気圧下における沸点より高くなる圧力まで上昇させた請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
蓋下面に設けられると共に鍋上方より前記鍋内を加熱する蓋加熱手段と、前記鍋開口部を覆う内蓋とを設け、蒸気加熱部は前記蓋加熱手段を有する請求項１記載の炊飯器。
【請求項４】
鍋側面上方を加熱する鍋側面加熱手段を有し、蒸気加熱部は前記鍋側面加熱手段を有する請求項１記載の炊飯器。
【請求項５】
鍋は上端外周にフランジ部を有し、前記フランジ部を加熱するフランジ部加熱手段を有し、蒸気加熱部は前記フランジ部加熱手段を有する請求項１記載の炊飯器。
【請求項６】
蒸気加熱部と内蓋の間に蒸気通路部を構成し、前記蒸気通路部に送風装置を設置した請求項３記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家庭用あるいは業務用の炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
炊飯中の米が飯となるのは、米に熱と水が加わって米に含まれるβ澱粉がα澱粉へと変化する糊化という化学反応がおこることであり、十分に糊化が進まないと美味しい飯ができない。一般的な炊飯においては、主たる加熱源は、鍋底に設けられるので、鍋の上部にある米は鍋の下部にある米よりも加熱されにくい。さらには、炊飯中には、水が減っていくが、鍋上部の方が鍋下部より早く水が無くなるので、鍋の上部にある米は鍋の下部にある米よりも水分が不足する。よって、鍋の上部にある米は、鍋の下部にある米に比べると、熱と水が不足しているため、糊化の進行が遅く、美味しい飯ではなかった。
【０００３】
そこで、鍋の上部に位置する米を鍋の下部に位置する米と同じように糊化を進め、美味しい飯とすることを目的として、特許文献１に示されるような炊飯器が発明された。図７、８に特許文献１に開示されている炊飯器の構成を示す。
【０００４】
図７に示す１０１は炊飯器の本体を示し、着脱自在の鍋１０２を内装する。さらに鍋１０２の上面を覆う蓋１０３が開閉自在に設置されている。また鍋１０２を加熱する鍋加熱手段１０４と鍋１０２の温度を検知する鍋温度検知手段１０５を本体１０１内部に配置する。本体１０１内部には水タンク１０６を内装しており、水タンク１０６には水タンク加熱手段１０７を有し、水タンク１０６と水タンク加熱手段１０７により蒸気発生手段１３８を構成する。さらに蒸気管１０８により蒸気発生手段１３８と鍋１０２の上面の一部が接続され、鍋１０２上面の開口部を蒸気孔１０９とする。また、鍋１０２より本体１０１外へ蒸気が放出される蒸気筒には開閉弁１１０が設置されているものである。さらに本体１０１内部には、鍋温度検知手段１０５の出力をもとに鍋加熱手段１０４、水タンク加熱手段１０７、さらに開閉弁１１０を制御する開閉弁制御手段１１１を有するものである。蒸気発生手段１３８は鍋１０２の開口部から鍋１０２内に蒸気を投入する炊飯器である。
【０００５】
炊飯を行う米とその米量に対応する水を鍋１０２入れ、本体１０１の所定の状態に内装する。さらに本体１０１に設けられた水タンク１０６内に所定量の水を入れ、炊飯開始スイッチ（図示せず）を使用者が操作すると、炊飯工程が実施される。炊飯工程は浸水、炊き上げ、蒸らしの各工程に大分されている。それぞれの工程において、鍋１０２内部の水と米の状態が適正値として設定された温度や所定時間維持される。そのため、鍋温度検知手段１０５の出力を検出しながら鍋加熱手段１０４、水タンク加熱手段１０７を駆動させる。水タンク加熱手段１０７が駆動することにより、水タンク１０６内の水が加熱され、蒸気を生成する。この蒸気は蒸気管１０８内を移動して、鍋１０２の上面の一部から鍋１０２内部に放出される。鍋１０２内部の水と米は、鍋加熱手段１０４により鍋１０２底から加熱され、さらに上面を鍋１０２に放出される蒸気により加熱される。蒸気を上面からの加熱源として用いることで、浸水工程においては、従来の鍋加熱手段１０４の加熱に比べ米の糊化が開始されない温度まで均一かつ短時間で上昇する。鍋１０２内の米全体を目的の温度に均一に維持することで、米の吸水条件が均一でかつ、短時間で炊き上げに必要となる水分量を吸水するものである。また炊き上げ工程においても、均一かつ短時間で沸点に到達するものである。また、蒸らし工程においても上面からの蒸気による加熱を行うことで、鍋全体の加熱の局部的な温度上昇と上面とその近傍の米の乾燥を防止することができるものであり、さらに水がなくなった後の米の層内部まで蒸気の熱が伝わり、より全体を効果的に加熱することができるものである。
【０００６】
さらに、水タンク１０６から発生する蒸気をさらに加熱する蒸気加熱手段１２２を有する。発生した蒸気は蒸気加熱手段１２２によりさらに加熱され、常圧で１００℃を超える過熱蒸気となり鍋１０２内に放出される。通常の蒸気に比べ、より高い熱エネルギーを有するため、鍋１０２内の加熱の均一かつ短時間加熱が可能となるものである。
【特許文献１】特開２００３−１４４３０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
むらし工程における鍋内の雰囲気温度は、１４０℃を越えると炊き上がりのご飯は大幅に乾燥したり、茶色くこげたりしてしまう。また、１２０℃を下回るようだと、ご飯がべとついたり、湿っぽかったりする。１３０℃であればご飯が大幅に乾燥したりこげたりすることはなく、また、べとつきや湿っぽさも発生させることなく、ごはんの糊化を最大限促進できる。しかしながら、このような従来の構成においては、鍋内に投入できる蒸気の温度を１３０℃まで上昇させるために時間がかかってしまい、ご飯の糊化の促進による食味の向上に限界があった。またご飯の糊化の促進のためには十分米内部まで吸水させておくことが重要であるが、高温の蒸気の投入のみでは特に吸水を促進するような効果は得られなかった。加えて、鍋とは別に蒸気発生部を設ける必要があり、本体設置面積が大きくなる。さらには蒸気発生のための電力を消費してしまい、消費電力量が多くなるという課題があった。
【０００８】
本発明は前記従来の課題を解決するもので、鍋内の圧力を大気圧より高くすることにより米内部まで従来以上に吸水を促進した状態を可能にし、高温蒸気により糊化を促進させることで、ご飯の糊化をさらに促進し、食味を向上をさせるとともに、蒸気発生手段を有する炊飯器よりも本体設置面積を小さくし、少ない消費電力量で鍋内に高温の蒸気を投入する効果を得る炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、本体と、前記本体に着脱自在に収納される鍋と、前記本体の上面を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋内を所定の圧力に保持する圧力調整手段と、前記鍋の開口面を密封する密封手段と、炊飯中に発生する蒸気を加熱して高温蒸気にする蒸気加熱部とを有した炊飯器である。
【００１０】
これにより、炊飯中に発生する蒸気を鍋内に充満させることが可能となる。さらに、鍋内の圧力を大気圧より高くすることにより米内部まで従来以上に吸水を促進した状態を可能にする。そして炊飯中の鍋内の圧力が上昇することにより沸点が上昇するので１００℃を超える高温蒸気で鍋内を満たすことが可能となる。したがって、蒸気発生手段を有することなく１００℃を超える高温の蒸気を作りだせる。さらには鍋内で作り出した１００℃を超える高温の蒸気を蒸気加熱手段でさらに高めることで、圧力により米内部まで十分吸水した状態で、すばやく鍋内を高温の蒸気で充満させることが可能となり、ご飯の糊化を従来以上に促進するとともに、食味を向上させるものである。また、蒸気発生手段を有しないので、蒸気発生手段を有する炊飯器より本体設置面積が小さくなり、そして鍋内の蒸気を有効的に活用するので別途蒸気発生のための電力を消費せず、消費電力量が少なくなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の炊飯器は、圧力と高温の蒸気によりご飯の糊化をさらに促進し、食味を向上をさせるとともに、蒸気発生手段を有する炊飯器よりも本体設置面積を小さくし、少ない消費電力量で鍋内に高温の蒸気を投入する効果を得る炊飯器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明の炊飯器は、本体と、前記本体に着脱自在に収納される鍋と、前記本体の上面を開閉自在に覆う蓋と、前記鍋内を所定の圧力に保持する圧力調整手段と、前記鍋の開口面を密封する密封手段と、炊飯中に発生する蒸気を加熱して高温蒸気にする蒸気加熱部とを有した炊飯器である。
【００１３】
これにより、炊飯中に発生する蒸気を鍋内に充満させることが可能となる。さらに、鍋内の圧力を大気圧より高くすることにより米内部まで従来以上に吸水を促進した状態を可能にする。そして炊飯中の鍋内の圧力が上昇することにより沸点が上昇するので１００℃を超える高温蒸気で鍋内を満たすことが可能となる。したがって、蒸気発生手段を有することなく１００℃を超える高温の蒸気を作りだせる。さらには鍋内で作り出した１００℃を超える高温の蒸気を蒸気加熱手段でさらに高めることで、圧力により米内部まで十分吸水した状態で、すばやく鍋内を高温の蒸気で充満させることが可能となり、ご飯の糊化を従来以上に促進するとともに、食味を向上させるものである。また、蒸気発生手段を有しないので、蒸気発生手段を有する炊飯器より本体設置面積が小さくなり、そして鍋内の蒸気を有効的に活用するので別途蒸気発生のための電力を消費せず、消費電力量が少なくなる。
【００１４】
第２の発明は、特に第１の発明においてむらし工程において鍋内の圧力を、水の沸点が大気圧下の沸点より高くなる圧力まで上昇させたことで、むらし工程において鍋内に水がなくなった後も米の層内部まで蒸気の熱を伝え、よりご飯の糊化を促進するものである。
【００１５】
第３の発明は、特に第１の発明において、蓋下面に設けられると共に鍋上方より鍋内を加熱する蓋加熱手段と、鍋開口部を覆う内蓋とを設け、蒸気加熱部は前記蓋加熱手段で構成した、すなわち、蒸気加熱部と鍋の間に内蓋が介在することで、蒸気加熱部におねばなどが付着して蒸気加熱性能が低下するのを防止し、また蒸気加熱部からの輻射熱によるご飯の変質を防ぐことができるので、蒸気加熱時の蒸気加熱部の温度を安定して高温とすることを可能にし、ご飯の糊化を従来以上に促進し、食味を向上させることができる。
【００１６】
第４の発明は、特に第１の発明において、鍋側面上方を加熱する鍋側面加熱手段を有し、蒸気加熱部は前記鍋側面加熱手段で構成したことで、鍋側面上方からの加熱であれば輻射熱が直接米にあたることが大幅に減少するので、内蓋がなくとも鍋内上層の米が乾燥するのを防ぎつつ、鍋内を高温の蒸気で充満させることが可能になる。そのため、内蓋を設けなくても蒸気加熱時の鍋内の温度を安定して高温とすることを可能にし、ご飯の糊化を従来以上に促進し、食味を向上させることができる。
【００１７】
第５の発明は、特に第１の発明において、鍋は、上端外周にフランジ部を有し、前記フランジ部を加熱するフランジ部加熱手段を有し、蒸気加熱部は前記フランジ部加熱手段で構成したことで、鍋フランジ部からの加熱であれば輻射熱が直接米にあたること全くないので、鍋内上層の米の乾燥の心配をすることなく、鍋内を高温の蒸気で充満させることが可能になる。そのため、内蓋を設けなくても蒸気加熱時の鍋内の温度を安定して高温とすることを可能にし、ご飯の糊化を従来以上に促進し、食味を向上させることができる。
【００１８】
第６の発明は、特に第３の発明において蒸気加熱部と内蓋の間に蒸気通路部を構成し、前記蒸気通路部に送風装置を設置したことで、むらし工程時に蒸気加熱部を通過した蒸気を効率的に加熱し、従来より少ない加熱量で従来以上の熱を蒸気に伝達できる。これにより、より短時間で鍋の内部空間を高温の蒸気で満たすことが可能となり、むらし工程においてさらに長時間高温の蒸気中にご飯をさらすことができるので、ご飯の糊化を促進させご飯の食味を向上することができる。
【００１９】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１における炊飯器について、図１を用いて説明する。
【００２０】
図１において、炊飯器本体１は、着脱自在に鍋２を収納するため、有底筒状の鍋収納部１ａを有している。鍋収納部１ａの底部には、鍋加熱手段として鍋２を誘導加熱する鍋加熱コイル３が設けられている。４は底温度センサーで、鍋２の底面２ａと当接するよう構成されている。制御手段５は炊飯器の動作を制御するものである。
【００２１】
また、蓋６が炊飯器本体１の後部のヒンジ部に設けたヒンジ軸（図示は省略）にて軸支され、鍋２の開口部を開閉自在に覆っている。蓋６には、放熱板７と蓋加熱手段として放熱板７を加熱する蓋ヒータ８が設けられている。放熱板７の一部分には鍋２の内部空間２ｃに臨む形で蒸気加熱手段９が設けてある。蒸気加熱手段９には蒸気加熱手段９を高温にするためのヒータ（図示せず）が内蔵されている。ここで、蒸気加熱手段９のヒータは放熱板７よりも蒸気加熱手段９を高温とするような構成であれば蓋ヒータ８を延設して構成することも可能であるが、蓋ヒータ８と蒸気加熱手段９のヒータを別部品にすると、蒸気加熱時の温度制御が自在に制御可能となり、より効率的に蒸気を加熱できる。放熱板７は放熱板蒸気口７ａを有しており、蓋６には放熱板蒸気口７ａと連通する蒸気経路部１０が設けられ、蓋６の天面には蓋蒸気口１１が設けられている。蒸気経路部１０は中心に丸穴を有する仕切り板１２と弁１３が設けられている。そして弁開閉手段１４の先端部１４ａは前後に稼動し、弁を押す構造となっており、弁１３と弁開閉手段１４で圧力調整手段を構成している。蒸気経路部１０と放熱板の間は蒸気口パッキン１５でシールされ、蒸気が蒸気経路部１０から漏れ出すのを防止している。また放熱板７と鍋２のフランジ部２ｂの間に鍋パッキン１６が設けてあり、蓋６の閉時に放熱板７と鍋２のフランジ部２ｂの間から蒸気が漏れ出すのを防止している。よって、蒸気口パッキン１５と鍋パッキン１６と弁１３によって密封手段を構成する。
【００２２】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を図２に基づいて説明する。図２（ａ）は一般的な炊飯工程を示す図で、図２（ｂ）は一般的な炊飯工程における米の温度を示す図である。はじめに、一般的な炊飯工程は、図２（ａ）に示すように、主として、浸水工程Ａ、炊き上げ工程Ｂ、沸騰維持工程Ｃ、むらし工程Ｄから成る。
【００２３】
浸水工程Ａでは、計時手段（図示せず）の計時時間が第一の所定時間ｔ１（通常２０分前後）になるまで、底温度センサー４の検知温度Ｔａが第一の所定温度Ｔ１（通常５５℃前後）になるように制御手段５が鍋加熱コイル３を制御し、鍋加熱コイル３で鍋２を加熱するものである。浸水工程は、糊化温度よりも低温の水に米を浸し、予め米に吸水させておくことで、以降の工程において、米の中心部まで十分に糊化させるための工程である。また、本工程は、米に含まれるアミラーゼにより澱粉を分解しグルコースを生成させる工程でもあり、ここで、飯の甘味を生み出すのである。
【００２４】
次に、浸水工程Ａ終了後、炊き上げ工程に移行する。炊き上げ工程Ｂでは、図２（ａ）に示すように、底温度センサー４の検知温度Ｔａが第二の所定温度Ｔ２（水の沸点（通常１００℃近傍））になるまで、鍋加熱コイル３が鍋２を加熱するものである。
【００２５】
なお、本工程では、底温度センサー４の検知温度により鍋加熱コイル３を制御したが、別途、鍋の開口部を覆う蓋６の温度を検知する蓋温度検知手段を設け、蓋温度検知手段の検知温度が所定温度に達するまで、鍋加熱コイル３が鍋２を加熱することもできる。
【００２６】
引き続き、炊き上げ工程Ｂ終了後、沸騰維持工程Ｃに移行する。沸騰維持工程Ｃでは、鍋２に水が有る間は、底温度センサー４の検知温度Ｔａが、図２（ａ）に示すように、第二の所定温度Ｔ２（水の沸点（通常１００℃近傍））で沸騰状態を維持するように制御手段５が鍋加熱コイル３を制御し、鍋加熱コイル３が鍋２を加熱する。そして、沸騰維持工程Ｃが経過していくと、鍋２内の水が蒸発して、鍋２内に水がなくなると、鍋２の温度が上昇する。底温度センサー４の検知温度Ｔａが、第三の所定温度Ｔ３（水の沸点以上）に到達すると、鍋２内に水がなくなったと判断し工程の終了とする。この工程は、米澱粉を糊化させる工程であり、炊飯後の飯の糊化度は１００％近くに達するが、この工程終了時には糊化度は５０〜６０％程度となる。
【００２７】
次に、むらし工程Ｄに進む。むらし工程Ｄでは、図２（ａ）に示すように、計時手段の計時時間が第二の所定時間ｔ２（通常１５分前後）になるまで、底温度センサー４の検知温度Ｔａが第二の所定温度Ｔ２（通常１００℃近傍）で維持するように制御手段５が鍋加熱コイル３を制御し、鍋加熱コイル３が鍋２を加熱する。むらし工程は沸騰維持工程に引き続き、米澱粉の糊化させる工程であり、むらし工程の開始時には糊化度は５０〜６０％程度であったものが、むらし工程終了時、すなわち、炊飯終了時には、糊化度は１００％近くに達するのである。このことは、ご飯の糊化を促進するためにはむらし工程での温度管理が重要であることを示している。
【００２８】
このような炊飯工程を実行すると、底温度センサー４の検知温度Ｔａが図２（ａ）に示すこととなり、鍋２内の温度Ｔｂ、すなわち、米の温度は図２（ｂ）に示すように温度推移する。
【００２９】
引き続き、各工程での炊飯器の動作を説明する。炊飯を行う米とその米量に対応する水を鍋２に入れ、炊飯器本体１に収納する。炊飯開始スイッチ（図示せず）を使用者が操作すると、制御手段５が炊飯開始スイッチからよりの入力を受け、炊飯工程を実行する。底温度センサー４は鍋２の底面の温度を検知し、制御手段５へと信号を送る。底温度センサー４よりの信号に基づき、制御手段５は浸水、炊き上げ、むらしの各工程に大分された炊飯工程のそれぞれにおいて、鍋２の内部の水と米の状態が適正値として設定された温度や所定時間に維持されるよう、鍋加熱コイル３や蓋ヒータ８、また蒸気加熱手段９への通電量を制御する。
【００３０】
まず、浸水工程では米の糊化が開始しない温度まで米と水の温度が上昇するように鍋加熱コイル３を通電し鍋２を発熱させる。加えて、蓋ヒータ８より鍋２の内部雰囲気温度を上昇させ、内部空間２ｃ（米と水、あるいは飯と放熱板７の間の空間）にも熱を加える。浸水工程において、鍋２の米全体を目的の温度で均一に維持し、鍋２の米の吸水条件を均一に保つことがおいしいごはんを炊くために必要であるが、本実施の形態では鍋２の底面と鍋２の内部空間２ｃの両面から米と水を加熱するので、鍋加熱コイル３のみの加熱より、短時間でかつ均一に鍋２全体の温度が上昇させることができる。
【００３１】
次に、炊き上げ工程と沸騰維持工程では、鍋加熱コイル３で鍋２の底面を発熱させるとともに、蓋ヒータ８で放熱板７を加熱し、鍋２全体を包み込むように加熱する。同時に、弁開閉手段１４の先端部１４ａで弁１３を押し、仕切り板１２の穴を開放することで鍋２の内部空間２ｃは大気圧状態を保つ。炊き上げ工程時に鍋２の内部空間２ｃを密封すれば、蒸気の沸点を１００℃を超える高温に保つが、ご飯内部組織の崩れによるべとつきが起こる。しかしながら、本実施の形態の炊飯器ではご飯内部組織の崩れによるべとつきという弱点を克服するため、炊き上げ工程ではあえて大気圧以上に圧力を上昇させない。
【００３２】
最後に、むらし工程での動作を説明する。むらし工程においては、飯が芯まで糊化するように、飯が乾燥したりこげたりしない温度で、且つ鍋２全体すなわち飯を高温の状態に保つことが大切である。よって、より短時間で鍋２の内部空間２ｃを高温の蒸気で満たすことが、ご飯の糊化を促進する上で重要であり、すなわち、いかにすばやくかつ長時間高温の蒸気中にご飯をさらすかがご飯の糊化に影響する。
【００３３】
鍋加熱コイル３が鍋２の底面の飯が乾燥したり焦げたりしない程度に鍋２の底面を発熱させると共に、蓋ヒータ８は放熱板７に露が着かない程度に放熱板７を加熱する。そして、同時に、弁開閉手段１４の先端部１４ａは弁１３が仕切り板１２の穴上に位置するような位置に移動し、弁１３で仕切り板１２の穴を閉じることにより鍋２の内部空間２ｃは大気圧より高圧な状態となる。そして鍋内の圧力が上昇することにより沸点が上昇するので１００℃を超える高温蒸気で鍋内を満たすことが可能となる。そのため、鍋２の内部空間２ｃはすばやく高温の蒸気で満たされる。同時に蒸気加熱手段９が通電され、鍋２の内部空間２ｃの雰囲気をより高温状態にする。ここで、蒸気加熱手段９は蓋ヒータ８よりより強力な熱量を放出する構成とし、このことを可能にしている。また圧力をかけることにより高温蒸気が米内部まで従来以上に吸水を促進した状態を可能にし、圧力により米内部まで十分吸水した状態で、すばやく鍋内を高温の蒸気で充満させることが可能となり、ご飯の糊化を従来以上に促進するとともに、食味を向上させることができる。また、蒸気発生手段を有しないので、蒸気発生手段を有する炊飯器より本体設置面積が小さくなり、そして鍋内の蒸気を有効的に活用するので別途蒸気発生のための電力を消費せず、消費電力量が少なくなる。
【００３４】
上記のような動作により、圧力により米内部まで十分吸水した状態で、すばやく鍋内を高温の蒸気で充満させることが可能となり、ご飯の糊化を従来以上に促進するとともに、食味を向上させるものである。また、蒸気発生手段を有しないので、蒸気発生手段を有する炊飯器より本体設置面積が小さくなり、そして鍋内の蒸気を有効的に活用するので別途蒸気発生のための電力を消費せず、消費電力量が少なくなる。圧力炊飯器の特長であるご飯表面の崩れを防止しつつ、むらし工程のみ加圧することで、蒸気を外部より別途供給することなく蒸気炊飯と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
（実施の形態２）
本実施の形態において、図３に示すように放熱板７と鍋２の内部空間２ｃの間に内蓋１７がもうけてある。内蓋１７には複数の内蓋蒸気口１８がもうけてある。その他の構成は実施の形態１と同じである。
【００３６】
炊き上げ工程および沸騰維持工程において蒸気加熱手段９は炊飯中に発生する煮汁（おねば）が付着し、むらし工程において、付着したおねばは乾燥して蒸気加熱手段９表面にでんぷん質の膜を形成する。この膜はむらし工程における蒸気加熱時に、蒸気加熱手段９の断熱層として作用し蒸気加熱性能を低下させる。また蒸気加熱性能を高めるにはむらし工程での蒸気加熱手段９の温度をより高温化すればよいが、高温化させすぎると逆に蒸気加熱手段９の輻射熱によりご飯表面が変質してしまう。
【００３７】
本実施の形態のように内蓋１７を設けると、炊き上げ工程で発生するおねばが直接蒸気加熱手段９に付着することはなく、むらし工程での蒸気加熱手段９の蒸気加熱性能の低下を防止できる。また内蓋１７が遮熱材として作用して蒸気加熱手段９の輻射熱が直接ごはんに当たることはないので、ご飯表面の変質を防止でき、さらには蒸気加熱手段９の温度をより高温化することが可能となる。
【００３８】
このことはより短時間で鍋２の内部空間２ｃを高温の蒸気で満たすことを可能とし、ご飯の糊化をさらに促進させご飯の食味を向上することができる。
【００３９】
ここで、本実施の形態では内蓋は鍋２のフランジ部２ｂに当接する構成であるが、内蓋１７は蓋６に取り付けられ、蓋６に着脱可能な構成でも同様の効果を得ることができる。
【００４０】
（実施の形態３）
本実施の形態において、図４に示すように鍋側面加熱手段である側面コイル２５を有しており、その他の構成は実施の形態１と同じである。
【００４１】
本実施の形態において、鍋側面加熱手段である側面コイル２５は炊き上げ・沸騰維持工程およびむらし工程において鍋側面２２ｄを誘導加熱にて加熱する。
【００４２】
鍋側面２２ｄからの加熱であれば輻射熱が直接米にあたることが大幅に減少するので、内蓋がなくとも鍋内上層の米が乾燥するのを防ぎつつ、鍋内の雰囲気温度を１３０℃に保つことを可能になる。そのため、内蓋を設けなくても鍋内の炊きむらが改善され、炊き上がりのご飯の食味を向上した炊飯器を提供することができる。
【００４３】
またむらし工程において鍋加熱手段からも加熱し、鍋内上層と鍋底の双方から包み炊くように加熱すると鍋内がより均一に加熱され、鍋内の米の糊化がさらに均一に促進されるので炊きむらの改善と炊き上がりのご飯の食味向上により一層効果がある。ここで本実施の形態において鍋側面加熱手段は誘導加熱方式ではなくヒータ方式でも同様の効果を得ることができる。
【００４４】
（実施の形態４）
本実施の形態において、図５に示すように鍋の上端外周にあるフランジ部の下にフランジ部加熱手段であるフランジ部コイル３０が設けてあり、その他の構成は実施の形態１と同じである。
【００４５】
本実施の形態において、フランジ部加熱手段であるフランジコイル３０は炊き上げ・沸騰維持工程およびむらし工程において鍋フランジ２２ａを誘導加熱にて加熱する。
【００４６】
鍋フランジ２２ａからの加熱であれば輻射熱が直接米にあたることは全くないので鍋内上層の米が乾燥するの心配をすることなくを鍋内の雰囲気温度を１３０℃に保つことを可能になる。そのため、内蓋を設けなくても鍋内の炊きむらが改善され、炊き上がりのご飯の食味を向上した炊飯器を提供することができる。
【００４７】
またむらし工程において鍋加熱手段からも加熱し、鍋内上層と鍋底の双方から包み炊くように加熱すると鍋内がより均一に加熱され、鍋内の米の糊化がさらに均一に促進されるので炊きむらの改善と炊き上がりのご飯の食味向上により一層効果がある。ここで本実施の形態においてフランジ部加熱手段は誘導加熱方式ではなくヒータ方式でも同様の効果を得ることができる。
【００４８】
（実施の形態５）
本実施の形態において、図６に示すように、放熱板７と内蓋１７の間に蒸気通路部１９が設けられている。そして蒸気通路部１９内には送風装置２０が設置してある。
【００４９】
上記の構成において、むらし工程時には蒸気加熱手段９が蒸気を加熱すると同時に送風装置が図３にしめす矢印の方向に蒸気の流れを作り出す。蒸気加熱手段９を通過した蒸気は効率的に加熱されるので、従来より少ない加熱量で従来以上の熱を蒸気に伝達できる。これにより、より短時間で鍋２の内部空間２ｃを高温の蒸気で満たすことが可能となり、むらし工程においてさらに長時間高温の蒸気中にご飯をさらすことができるので、ご飯の糊化を促進させご飯の食味を向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、ご飯の糊化を促進し食味を向上をさせるとともに、本体設置面積を小さくし、少ない消費電力量で鍋内に高温の蒸気を投入できるので、民生用のみならず業務用の炊飯器においても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態１の炊飯器の断面図
【図２】（ａ）一般的な炊飯工程を示す図（ｂ）一般的な炊飯工程における米の温度を示す図
【図３】本発明の実施の形態２の炊飯器の断面図
【図４】本発明の実施の形態３の炊飯器の断面図
【図５】本発明の実施の形態４の炊飯器の断面図
【図６】本発明の実施の形態５の炊飯器の断面図
【図７】従来の炊飯器の断面図
【図８】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００５２】
１  炊飯器本体
２  鍋
６  蓋
９  蒸気加熱手段
１３  弁（圧力調整手段）（密封手段）
１４  弁開閉手段（圧力調整手段）
１５  蒸気口パッキン（密封手段）
１６  鍋パッキン（密封手段）
１７  内蓋
１９  蒸気通路部
２０  送風装置
２５  側面コイル（鍋側面加熱手段）
３０  フランジコイル（フランジ部加熱手段）
【図１】
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【図３】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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