(57)【要約】【課題】  インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝を加工する際の、長溝周囲の盛り上がりや、インナーコラムの楕円状の変形の影響を受けず、円滑なテレスコピック移動を行えるようにしたステアリングコラム装置を提供する。【解決手段】  長溝２２はアウターコラム１の内周１１から離間した平面部２３に形成されているため、プレス加工によって長溝２２の周囲が外側に盛り上がっても、盛り上がり部がアウターコラム１の内周１１に干渉することがなく、インナーコラム２の円滑なテレスコピック移動を行うことが可能となる。【選択図】        図３
2006036024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空のアウターコラム、
上記アウターコラムに軸方向の所定長に渡って形成されたスリット、
上記アウターコラムに軸方向に相対的にテレスコピック移動可能に内嵌されたインナーコラム、
上記アウターコラムを縮径させて、上記アウターコラムに対して軸方向に相対的に移動不能に上記インナーコラムをクランプ可能なクランプ装置を備えたステアリングコラム装置において、
上記インナーコラムの円筒状の外周の一部には、テレスコピック移動範囲の軸方向長さにわたって平面部が形成されていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリングコラム装置において、
上記平面部には、上記インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝が形成され、上記アウターコラムに設けられたストッパが上記長溝に嵌入していること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリングコラム装置において、
上記平面部は、上記インナーコラムの中心を挟んで上記スリットの反対側の位置に設けられていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項３に記載されたステアリングコラム装置において、
上記アウターコラムの円筒状の内周には、上記インナーコラムの外周を押圧する押圧突起が複数設けられていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項５】
中空のアウターコラム、
上記アウターコラムに軸方向の所定長に渡って形成されたスリット、
上記アウターコラムに軸方向に相対的にテレスコピック移動可能に内嵌されたインナーコラム、
上記アウターコラムを縮径させて、上記アウターコラムに対して軸方向に相対的に移動不能に上記インナーコラムをクランプ可能なクランプ装置、
上記インナーコラムの円筒状の外周に設けられ、上記インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝、
上記アウターコラムの円筒状の内周に上記長溝に対向して設けられ、上記長溝の軸方向長さにわたって形成された逃げ部で構成されていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項６】
中空のアウターコラム、
上記アウターコラムに軸方向の所定長に渡って形成されたスリット、
上記アウターコラムに軸方向に相対的にテレスコピック移動可能に内嵌されたインナーコラム、
上記アウターコラムを縮径させて、上記アウターコラムに対して軸方向に相対的に移動不能に上記インナーコラムをクランプ可能なクランプ装置、
上記インナーコラムの円筒状の外周に設けられ、上記インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝、
上記アウターコラムの内周とインナーコラムの外周との間に挿入されたスペーサー、
上記スペーサーに上記長溝に対向して設けられ、上記長溝の軸方向長さにわたって形成されたスリットで構成されていること
を特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリングコラム装置、特に、アウターコラムとインナーコラムが軸方向に摺動可能に嵌合することによって、ステアリングホイールのテレスコ位置の調整を行うようにしたテレスコピック式のステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
アウターコラムとインナーコラムが軸方向に摺動可能に嵌合することによって、ステアリングホイールのテレスコ位置の調整を行うようにしたテレスコピック式のステアリングコラム装置がある（特許文献１）。
【０００３】
このようなステアリングコラム装置においては、アウターコラムの内周にインナーコラムの外周が密に嵌合しており、スリットが形成されたアウターコラムを拡縮して、インナーコラムをアウターコラムにクランプ・アンクランプしている。また、インナーコラムの外周には、ストッパーが係合することでインナーコラムのテレスコピックストローク（テレスコピック移動距離）を規制するための長溝が形成されており、長溝の軸方向の長さの範囲で、インナーコラムのテレスコ位置の調整を可能にしている。
【０００４】
図７、図８は従来のステアリングコラム装置を示し、図７は、従来のステアリングコラム装置の一部断面を含む全体正面図、図８は図７のＣ−Ｃ断面図である。円筒状のアウターコラム１の内周１１には、円筒状のインナーコラム２の外周２１が、軸方向にテレスコピック摺動可能に密に嵌合している。インナーコラム２には、上部ステアリングシャフト３が回動可能に軸支され、上部ステアリングシャフト３の右端には、ステアリングホイール４が装着されている。
【０００５】
アウターコラム１の内周１１の左端には、下部ステアリングシャフト５が軸受５１によって回動可能に軸支され、下部ステアリングシャフト５の右端は、上部ステアリングシャフト３の左端にスプライン係合している。従って、インナーコラム２のテレスコピック位置にかかわらず、ステアリングホイール４の回転が、上部ステアリングシャフト３、下部ステアリングシャフト５を介して、図示しないステアリングギヤに伝達され、車輪の操舵角を変えることができる。
【０００６】
車体取付けブラケット６は図示しない車体に固定されて、アウターコラム１を両側から挟持している。アウターコラム１の下面には、軸方向のスリット（図示せず）が形成されており、操作レバー６１を操作して、カム等で構成されるクランプ機構（図示せず）を作動させると、アウターコラム１が拡縮して、インナーコラム２をアウターコラム１にクランプ・アンクランプすることができる。
【０００７】
操作レバー６１の操作で、車体取付けブラケット６に対するアウターコラム１のクランプ・アンクランプも行えるため、アウターコラム１を車体取付けブラケット６にアンクランプした後、車体取付けブラケット６に形成されたチルト用長溝６２の範囲で、アウターコラム１のチルト位置の調整も可能にしている。
【０００８】
インナーコラム２の上面には、インナーコラム２のテレスコピックストロークを規制するための長溝２２が形成されており、アウターコラム１にねじ込まれたストッパーボルト１２の先端が、長溝２２に嵌入している。従って、操作レバー６１を操作して、アウターコラム１を拡径し、インナーコラム２をアウターコラム１にアンクランプした後、長溝２２の範囲でインナーコラム２のテレスコ位置の調整を可能にしている。
【０００９】
上記従来のステアリングコラム装置では、プレス加工によって長溝２２を打ち抜き加工しているため、長溝２２の周囲が外側に盛り上がったり、インナーコラム２が楕円状に変形してしまい、インナーコラム２の円滑なテレスコピック移動が行えない不具合が生じている。
【００１０】
その為の対策として、長溝２２の周囲の盛り上がり部を機械加工によって切除したり、楕円を真円に修正加工したりしているが、切除や修正加工のためのコストが上昇するという問題が生じる。また、プレス加工を行う金型の角を鋭くすることで、プレス加工時の剪断抵抗を低減して、長溝２２周囲の盛り上がりや楕円状の変形を削減することは可能であるが、鋭くした角の摩耗によって金型の寿命が短くなるため、金型を更新するためのコストが上昇するという問題が生じる。
【００１１】
【特許文献１】特開２００２−５９８４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝を加工する際の長溝周囲の盛り上がりや、インナーコラムの楕円状の変形の影響を受けず、円滑なテレスコピック移動を行えるようにしたステアリングコラム装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、中空のアウターコラム、上記アウターコラムに軸方向の所定長に渡って形成されたスリット、上記アウターコラムに軸方向に相対的にテレスコピック移動可能に内嵌されたインナーコラム、上記アウターコラムを縮径させて、上記アウターコラムに対して軸方向に相対的に移動不能に上記インナーコラムをクランプ可能なクランプ装置を備えたステアリングコラム装置において、上記インナーコラムの円筒状の外周の一部には、テレスコピック移動範囲の軸方向長さにわたって平面部が形成されていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１４】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリングコラム装置において、上記平面部には、上記インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝が形成され、上記アウターコラムに設けられたストッパが上記長溝に嵌入していることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１５】
第３番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリングコラム装置において、上記平面部は、上記インナーコラムの中心を挟んで上記スリットの反対側の位置に設けられていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１６】
第４番目の発明は、第３番目の発明のステアリングコラム装置において、上記アウターコラムの円筒状の内周には、上記インナーコラムの外周を押圧する押圧突起が複数設けられていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１７】
第５番目の発明は、中空のアウターコラム、上記アウターコラムに軸方向の所定長に渡って形成されたスリット、上記アウターコラムに軸方向に相対的にテレスコピック移動可能に内嵌されたインナーコラム、上記アウターコラムを縮径させて、上記アウターコラムに対して軸方向に相対的に移動不能に上記インナーコラムをクランプ可能なクランプ装置、上記インナーコラムの円筒状の外周に設けられ、上記インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝、上記アウターコラムの円筒状の内周に上記長溝に対向して設けられ、上記長溝の軸方向長さにわたって形成された逃げ部で構成されていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【００１８】
第６番目の発明は、中空のアウターコラム、上記アウターコラムに軸方向の所定長に渡って形成されたスリット、上記アウターコラムに軸方向に相対的にテレスコピック移動可能に内嵌されたインナーコラム、上記アウターコラムを縮径させて、上記アウターコラムに対して軸方向に相対的に移動不能に上記インナーコラムをクランプ可能なクランプ装置、上記インナーコラムの円筒状の外周に設けられ、上記インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝、上記アウターコラムの内周とインナーコラムの外周との間に挿入されたスペーサー、上記スペーサーに上記長溝に対向して設けられ、上記長溝の軸方向長さにわたって形成されたスリットで構成されていることを特徴とするステアリングコラム装置である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のステアリングコラム装置では、インナーコラムのテレスコピックストロークを規制するための長溝は、アウターコラムの内周から離間した位置に形成されているため、プレス加工によって長溝の周囲が外側に盛り上がっても、盛り上がり部がアウターコラムの内周に干渉することがなく、インナーコラムの円滑なテレスコピック移動を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。図１は本発明のステアリングコラム装置の一部断面を含む全体正面図である。図２は、本発明の第１の実施形態を示す図１のＡ−Ａ断面図、図３は、本発明の第１の実施形態を示す図１のＢ−Ｂ断面図である。
【００２１】
円筒状のアウターコラム１の内周１１には、円筒状のインナーコラム２の外周２１が軸方向にテレスコピック摺動可能に、密に嵌合している。インナーコラム２には、上部ステアリングシャフト３が回動可能に軸支され、上部ステアリングシャフト３の右端には、ステアリングホイール４が装着されている。
【００２２】
図１から見て、アウターコラム１の内周１１の左端には、下部ステアリングシャフト５が軸受５１によって回動可能に軸支され、下部ステアリングシャフト５の右端は、上部ステアリングシャフト３の左端にスプライン係合している。従って、インナーコラム２のテレスコピック位置にかかわらず、ステアリングホイール４の回転が、上部ステアリングシャフト３、下部ステアリングシャフト５を介して、図示しないステアリングギヤに伝達され、車輪の操舵角を変えることができる。
【００２３】
車体取付けブラケット６は図示しない車体に固定されて、アウターコラム１を両側から挟持している。アウターコラム１の下面には、内周１１に通じる軸方向のスリット１３（図３）が形成されており、操作レバー６１を操作して、カム等で構成されるクランプ機構（図示せず）を作動させると、アウターコラム１が拡縮して、インナーコラム２をアウターコラム１にクランプ・アンクランプすることができる。
【００２４】
操作レバー６１の操作で、車体取付けブラケット６に対するアウターコラム１のクランプ・アンクランプも行えるため、アウターコラム１を車体取付けブラケット６にアンクランプした後、車体取付けブラケット６に形成されたチルト用長溝６２の範囲で、アウターコラム１のチルト位置の調整も可能にしている。
【００２５】
インナーコラム２の円筒状の外周２１の上面には、インナーコラム２のテレスコピックストロークの全長にわたって平面部２３が形成されている。平面部２３は、アウターコラム１の内周１１から、インナーコラム２の中心側に離間している。平面部２３には、インナーコラム２のテレスコピックストロークを規制するための長溝２２が形成されており、アウターコラム１にねじ込まれたストッパーボルト１２の先端が、長溝２２に嵌入している。従って、操作レバー６１を操作して、アウターコラム１を拡径し、インナーコラム２をアウターコラム１にアンクランプした後、長溝２２の範囲でインナーコラム２のテレスコ位置の調整を可能にしている。
【００２６】
上記第１の実施形態のステアリングコラム装置では、長溝２２はアウターコラム１の内周１１から離間した平面部２３に形成されているため、プレス加工によって長溝２２の周囲が外側に盛り上がっても、盛り上がり部がアウターコラム１の内周１１に干渉することがなく、インナーコラム２の円滑なテレスコピック移動を行うことが可能となる。
【００２７】
上記第１の実施形態のステアリングコラム装置では、平面部２３は、インナーコラム２の中心に対して、スリット１３と対向する対称位置に形成されているが、この配置に限定されるものでは無く、平面部２３は、スリット１３に対して任意の位相に形成することが可能である。また、上記第１の実施形態のステアリングコラム装置では、平面部２３は、インナーコラム２のテレスコピックストロークの全長にわたって形成されているが、少なくとも、スリット１３が形成された軸方向の範囲にあればよい。なお、以上の点は後述の他の実施形態でも同様である。
【００２８】
次に、本発明の第２の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図４は、本発明の第２の実施形態を示す図１のＢ−Ｂ断面図相当である。以下の説明では、第１の実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００２９】
第２の実施形態のステアリングコラム装置は、第１の実施形態の平面部２３を廃止し、アウターコラム１の内周１１に逃げ部１４を形成することにより、長溝２２の周囲の盛り上がり部が、アウターコラム１の内周１１に干渉しないようにした実施例である。
【００３０】
インナーコラム２の円筒状の外周２１の上面側には、インナーコラム２のテレスコピックストロークを規制するための長溝２２が形成されている。また、アウターコラム１の内周１１の上面側には、インナーコラム２のテレスコピックストロークの全長にわたって逃げ部１４が形成されている。逃げ部１４は、アウターコラム１の内周１１よりも半径方向外側に形成された空間である。逃げ部１４の幅Ｂ１は、長溝２２の幅ｂよりも広く形成されている。
【００３１】
上記第２の実施形態のステアリングコラム装置では、プレス加工によって長溝２２の周囲が外側に盛り上がっても、アウターコラム１に逃げ部１４があるため、アウターコラム１の内周１１に盛り上がり部が干渉することがなく、インナーコラム２の円滑なテレスコピック移動を行うことが可能となる。
【００３２】
次に、本発明の第３の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図５は、本発明の第３の実施形態を示す図１のＢ−Ｂ断面図相当である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００３３】
第３の実施形態のステアリングコラム装置は、第１の実施形態の平面部２３を廃止し、アウターコラム１の内周１１とインナーコラム２の外周２１との間にスペーサーを挿入し、このスペーサーにスリットを形成することにより、長溝２２の周囲の盛り上がり部がアウターコラム１の内周１１に干渉しないようにした実施例である。
【００３４】
すなわち、インナーコラム２の円筒状の外周２１の上面側には、インナーコラム２のテレスコピックストロークを規制するための長溝２２が形成されている。また、アウターコラム１の内周１１とインナーコラム２の外周２１との間の隙間には、円筒状のスペーサー２４が挿入されている。スペーサー２４の上面側には、インナーコラム２のテレスコピックストロークの全長にわたってスリット２５が形成されている。スリット２５は、スペーサー２４の軸方向の全長にわたって形成してもよい。スリット２５の幅Ｂ２は、長溝２２の幅ｂよりも広く形成されている。
【００３５】
上記第３の実施形態のステアリングコラム装置では、プレス加工によって長溝２２の周囲が外側に盛り上がっても、スペーサー２４にスリット２５があるため、アウターコラム１の内周１１に盛り上がり部が干渉することがなく、インナーコラム２の円滑なテレスコピック移動を行うことが可能となる。
【００３６】
次に、本発明の第４の実施形態のステアリングコラム装置を説明する。図６は、本発明の第４の実施形態を示す図１のＢ−Ｂ断面図相当である。以下の説明では、上記実施形態と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。
【００３７】
第４の実施形態のステアリングコラム装置は、第１の実施形態の平面部２３に追加して、アウターコラム１の内周１１に押圧突起１５Ａ、１５Ｂを形成することにより、インナーコラム２に対するアウターコラム１のクランプ力を向上させるようにした実施例である。
【００３８】
インナーコラム２の上面には、インナーコラム２のテレスコピックストロークの全長にわたって平面部２３が形成され、平面部２３にインナーコラム２のテレスコピックストロークを規制するための長溝２２が形成されている。また、アウターコラム１の内周１１は第１の実施形態よりも大径に形成されており、内周１１の下方側には、内周１１の中心に向かって突出する押圧突起１５Ａ、１５Ｂが、平面部２３の幅と略同一幅位置に形成されている。
【００３９】
従って、上記第４の実施形態のステアリングコラム装置では、アウターコラム１の内周１１は、インナーコラム２の外周２１に押圧点１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ、１６Ｄの４箇所で当接するため、インナーコラム２が楕円状に変形していても、インナーコラム２の円滑なテレスコピック移動を行うことが可能となる。また、アウターコラム１をインナーコラム２に締付けた時も、アウターコラム１の内周１１は、インナーコラム２の外周２１に押圧点１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ、１６Ｄの４箇所で確実に当接するため、クランプ力が向上する。
【００４０】
上記した第４の実施形態のステアリングコラム装置では、押圧突起１５Ａ、１５Ｂは内周１１の下方側に形成されているが、アウターコラム１の内周１１の任意の位置に形成することができる。また、押圧突起１５Ａ、１５Ｂは、２箇所に限定されるものではなく、４箇所でもよい。さらに、押圧突起１５Ａ、１５Ｂは、アウターコラム１を拡縮してインナーコラム２をクランプするクランプ部近傍にあればよいが、アウターコラム１の内周１１の軸方向にわたって、長く形成してもよい。
【００４１】
上記した実施形態においては、アウターコラム１をロアー側、インナーコラム２をアッパー側に配置しているが、アウターコラム１をアッパー側、インナーコラム２をロアー側に配置してもよい。
【００４２】
また、上記した実施形態においては、テレスコピック調整とチルト位置調整の両方を調整するステアリングコラム装置に適用した実施例を示したが、テレスコピック調整のみを行うステアリングコラム装置に適用してもよい。さらに、アウターコラムとインナーコラムとの軸方向の相対的な摺動で、二次衝突時にステアリングホイールがコラプス移動して衝撃荷重を吸収するようにしたステアリングコラム装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明のステアリングコラム装置の一部断面を含む全体正面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示す図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示す図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示す図１のＢ−Ｂ断面図相当である。
【図５】本発明の第３の実施形態を示す図１のＢ−Ｂ断面図相当である。
【図６】本発明の第４の実施形態を示す図１のＢ−Ｂ断面図相当である。
【図７】従来のステアリングコラム装置の一部断面を含む全体正面図である。
【図８】図７のＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  アウターコラム
１１  内周
１２  ストッパーボルト
１３  スリット
１４  逃げ部
１５Ａ、１５Ｂ  押圧突起
１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ、１６Ｄ  押圧点
２  インナーコラム
２１  外周
２２  長溝
２３  平面部
２４  スペーサ
２５  スリット
３  上部ステアリングシャフト
４  ステアリングホイール
５  下部ステアリングシャフト
５１  軸受
６  車体取付けブラケット
６１  操作レバー
６２  チルト用長溝
【図１】
2006036024.tif 000003
【図２】
2006036024.tif 000004
【図３】
2006036024.tif 000005
【図４】
2006036024.tif 000006
【図５】
2006036024.tif 000007
【図６】
2006036024.tif 000008
【図７】
2006036024.tif 000009
【図８】
2006036024.tif 000010