(57)【要約】【課題】複数の放射線画像検出器を備えて撮影を行う場合にも、操作者の手間を要さずに放射線画像検出器の動作状態の切り替えを行い、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることのできる放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】複数の動作状態を有し撮影指示信号に基づいて動作状態を切り替える状態制御部２９を備えた複数の放射線画像検出器１と、ホストコンピュータ４からの撮影要求信号を受けて撮影リストに基づき撮影に使用する放射線画像検出器１を決定する検出器決定部３０と撮影を指示する撮影指示信号を放射線画像検出器１に対して送信する通信部１８とを備え放射線画像検出器１を操作するコンソール３とを備えた。【選択図】図１
2006247137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線を検出して画像情報を得る複数の放射線画像検出器と、
前記複数の放射線画像検出器と所定の通信回線を介して接続され前記放射線画像検出器を操作するコンソールと、
撮影予定情報を入力する撮影予定入力手段と、
予定された撮影と撮影に使用する前記放射線画像検出器とを対応付ける撮影リストを生成する撮影リスト生成手段とを備え、
前記コンソールは、
外部機器からの撮影要求信号を受信する撮影要求受信手段と、受信した撮影要求信号に対して前記撮影リストに基づき撮影に使用する前記放射線画像検出器を決定する検出器決定手段と、前記検出器決定手段により決定された前記放射線画像検出器に撮影を指示する撮影指示信号を前記放射線画像検出器に対して送信する撮影指示送信手段とを備え、
前記放射線画像検出器は、
複数の駆動部を備え、前記各駆動部の稼動状態の異なる複数の動作状態を有し、前記撮影指示送信手段により送信された前記撮影指示信号を受信する撮影指示受信手段と、前記撮影指示信号に基づいて前記各駆動部の稼動状態を制御する状態制御部とを備えたことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記放射線画像検出器は、
前記各駆動部の稼動状態情報を前記コンソールに対して送信する稼動状態送信手段を備え、
前記コンソールは、
前記稼動状態情報を受信する稼動状態受信手段と、前記稼動状態情報に基づいて前記各放射線画像検出器による撮影の進行状態を判断する進行状態判断手段とを備え、
前記撮影指示送信手段は、前記進行状態判断手段の判断に基づいて前記放射線画像検出器に対して前記撮影指示を送信することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記複数の放射線画像検出器は、
前記撮影リストを取得する撮影リスト取得手段と、互いの撮影進行状態を通信する検出器通信手段と、前記撮影リスト、前記撮影指示及び前記検出器通信手段を介して取得した他の前記放射線画像検出器の撮影進行状態のうち少なくともいずれか１つに基づき撮影進行状態を判断する進行状態判断手段とを備え、
前記状態制御部は、前記進行状態判断手段の判断結果に基づいて前記各駆動部の稼動状態を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
照射された放射線を検出して画像情報を得る複数の放射線画像検出器と、
前記複数の放射線画像検出器と所定の通信回線を介して接続され前記放射線画像検出器を操作するコンソールと、
撮影予定情報を入力する撮影予定入力手段と、
予定された撮影と撮影に使用する前記放射線画像検出器とを対応付ける撮影リストを生成する撮影リスト生成手段とを備え、
前記コンソールは、
外部機器からの撮影要求信号を受信する撮影要求受信手段と、前記放射線画像検出器に撮影を指示する撮影指示信号を前記放射線画像検出器に対して送信する撮影指示送信手段とを備え、
前記放射線画像検出器は、
複数の駆動部を備え、前記各駆動部の稼動状態の異なる複数の動作状態を有し、前記撮影指示送信手段により送信された前記撮影指示を受信する撮影指示受信手段と、前記撮影リスト及び前記撮影指示のうち少なくともいずれか一方に基づいて撮影進行状態を判断する進行状態判断手段と、前記進行状態判断手段の判断結果に基づいて前記各駆動部の稼動状態を制御する状態制御部とを備えたことを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記複数の放射線画像検出器は、互いの撮影進行状態を通信する検出器通信手段を備え、前記進行状態判断手段は、前記撮影リスト、前記撮影指示及び前記検出器通信手段を介して取得した他の前記放射線画像検出器の撮影進行状態のうち少なくともいずれか１つに基づいて当該前記放射線画像検出器の撮影進行状態を判断することを特徴とする請求項４に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記放射線画像検出器は、前記動作状態として、撮影可能状態及び前記撮影可能状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
前記放射線画像検出器は、前記複数の駆動部として、少なくとも光電変換部、走査駆動回路、信号読出し回路、通信部、画像記憶部を備え、
前記撮影待機状態として、少なくとも前記信号読出し回路に対する電力供給を停止した第１の撮影待機モードと、少なくとも前記光電変換部に対する電力供給を停止した第２の撮影待機モードとを有することを特徴とする請求項６に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項８】
前記状態制御部は、撮影終了後に撮影待機状態となるように前記複数の駆動部の稼動状態を制御することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項９】
前記進行状態判断手段が、前記放射線画像検出器の撮影予定が残存していると判断するときは、前記状態制御部は、撮影終了後に第１の撮影待機モードとなるように前記複数の駆動部の稼動状態を制御し、前記進行状態判断手段が、前記放射線画像検出器の撮影予定が全て終了したと判断するときは、前記状態制御部は、撮影終了後に第２の撮影待機モードとなるように前記複数の駆動部の稼動状態を制御することを特徴とする請求項７又は請求項８に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記放射線画像検出器は、照射された放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積し、蓄積された電気信号を読み出して放射線画像情報を取得するカセッテ型フラットパネルディテクタ（ＦＰＤ）であることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムに係り、特に、複数の放射線画像検出器を備える放射線画像撮影システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療診断を目的とする放射線撮影分野においては、被写体に放射線を照射してその被写体を透過した放射線の強度分布を検出することにより、当該被写体の放射線画像を得る放射線画像撮影システムが広く知られている。また、近年の放射線画像撮影システムでは、多数の光電変換素子をマトリクス状に配した薄型平板状の所謂「フラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector）（以下「ＦＰＤ」と称する。）」という放射線画像検出器が開発・使用されている。ＦＰＤは、被写体を透過した放射線を検出して電気信号に光電変換し、光電変換後の電気信号を画像処理することにより容易かつ迅速に被写体の放射線画像を得ることができるようになっている。
【０００３】
前記放射線画像検出器は、システムの一部として所定位置に据え置かれる据置型のものと、持ち運び自在の携帯型（カセッテ型）のものとに大別され、運搬や取扱いの容易性の見地から最近ではカセッテ型の放射線画像検出器の利用が広く検討されている。
【０００４】
このようなカセッテ型の放射線画像検出器においては、放射線画像検出器を駆動させるための内蔵型のバッテリ等を用いるため、撮影に使用しないときにはできるだけ電力供給を停止して省電力を図ることが好ましい。
【０００５】
また、放射線画像検出器を構成する部材の中には、フォトダイオードやＴＦＴのように電力が供給されている状態では経時的に劣化していくものがある。このため、例えば、長期間撮影を行わないような場合にこうした部材に対して電力供給状態を維持していると、これらの部材の劣化により放射線画像検出器の寿命が短縮されてしまうという問題もある。
【０００６】
しかし、撮影が終わるごとに操作者が放射線画像検出器の電力供給状態を切り替えるのでは作業効率が低下する。そこで、撮影リストを備え、この撮影リストに基づいて撮影動作が終了したか否かを検出し、検出結果に応じて放射線画像検出器の動作状態を撮影可能状態とするか撮影待機状態とするかの切り替えを行う放射線画像撮影システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−６６７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような放射線画像検出器を用いた放射線画像撮影システムは、従来は、コンソールと放射線画像検出器とが１対１で対応しているのが一般であり、特許文献１に記載されている発明もこのようなシステムに適用されるものである。しかしながら、近年の通信ネットワークの発達に伴い、また、スペース等様々な都合によりコンソール１台に対し複数の放射線画像検出器が対応付けられ、１台のコンソールが複数の放射線画像検出器を操作するシステムが提案されている。このような場合、例えば、特許文献１に記載されている発明では、複数の放射線画像検出器のうち、どれを撮影可能状態とし、どれを撮影待機状態とするかの判断を行うことができないとの問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、複数の放射線画像検出器を備えて撮影を行う場合にも、操作者の手間を要さずに放射線画像検出器の動作状態の切り替えを行い、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることのできる放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、照射された放射線を検出して画像情報を得る複数の放射線画像検出器と、
前記複数の放射線画像検出器と所定の通信回線を介して接続され前記放射線画像検出器を操作するコンソールと、
撮影予定情報を入力する撮影予定入力手段と、
予定された撮影と撮影に使用する前記放射線画像検出器とを対応付ける撮影リストを生成する撮影リスト生成手段とを備え、
前記コンソールは、
外部機器からの撮影要求信号を受信する撮影要求受信手段と、受信した撮影要求信号に対して前記撮影リストに基づき撮影に使用する前記放射線画像検出器を決定する検出器決定手段と、前記検出器決定手段により決定された前記放射線画像検出器に撮影を指示する撮影指示信号を前記放射線画像検出器に対して送信する撮影指示送信手段とを備え、
前記放射線画像検出器は、
複数の駆動部を備え、前記各駆動部の稼動状態の異なる複数の動作状態を有し、前記撮影指示送信手段により送信された前記撮影指示信号を受信する撮影指示受信手段と、前記撮影指示信号に基づいて前記各駆動部の稼動状態を制御する状態制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記放射線画像検出器は、
前記各駆動部の稼動状態情報を前記コンソールに対して送信する稼動状態送信手段を備え、
前記コンソールは、
前記稼動状態情報を受信する稼動状態受信手段と、前記稼動状態情報に基づいて前記各放射線画像検出器による撮影の進行状態を判断する進行状態判断手段とを備え、
前記撮影指示送信手段は、前記進行状態判断手段の判断に基づいて前記放射線画像検出器に対して前記撮影指示信号を送信することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記複数の放射線画像検出器は、
前記撮影リストを取得する撮影リスト取得手段と、互いの撮影進行状態を通信する検出器通信手段と、前記撮影リスト、前記撮影指示信号及び前記検出器通信手段を介して取得した他の前記放射線画像検出器の撮影進行状態のうち少なくともいずれか１つに基づき撮影進行状態を判断する進行状態判断手段とを備え、
前記状態制御部は、前記進行状態判断手段の判断結果に基づいて前記各駆動部の稼動状態を制御することを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、照射された放射線を検出して画像情報を得る複数の放射線画像検出器と、
前記複数の放射線画像検出器と所定の通信回線を介して接続され前記放射線画像検出器を操作するコンソールと、
撮影予定情報を入力する撮影予定入力手段と、
予定された撮影と撮影に使用する前記放射線画像検出器とを対応付ける撮影リストを生成する撮影リスト生成手段とを備え、
前記コンソールは、
外部機器からの撮影要求信号を受信する撮影要求受信手段と、前記放射線画像検出器に撮影を指示する撮影指示信号を前記放射線画像検出器に対して送信する撮影指示送信手段とを備え、
前記放射線画像検出器は、
複数の駆動部を備え、前記各駆動部の稼動状態の異なる複数の動作状態を有し、前記撮影指示送信手段により送信された前記撮影指示信号を受信する撮影指示受信手段と、前記撮影リスト及び前記撮影指示のうち少なくともいずれか一方に基づいて撮影進行状態を判断する進行状態判断手段と、前記進行状態判断手段の判断結果に基づいて前記各駆動部の稼動状態を制御する状態制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記複数の放射線画像検出器は、互いの撮影進行状態を通信する検出器通信手段を備え、前記進行状態判断手段は、前記撮影リスト、前記撮影指示信号及び前記検出器通信手段を介して取得した他の前記放射線画像検出器の撮影進行状態のうち少なくともいずれか１つに基づいて当該前記放射線画像検出器の撮影進行状態を判断することを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記放射線画像検出器は、前記動作状態として、撮影可能状態及び前記撮影可能状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記放射線画像検出器は、前記複数の駆動部として、少なくとも光電変換部、走査駆動回路、信号読出し回路、通信部、画像記憶部を備え、
前記撮影待機状態として、少なくとも前記信号読出し回路に対する電力供給を停止した第１の撮影待機モードと、少なくとも前記光電変換部に対する電力供給を停止した第２の撮影待機モードとを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項６又は請求項７に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記状態制御部は、撮影終了後に撮影待機状態となるように前記複数の駆動部の稼動状態を制御することを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項７又は請求項８に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記進行状態判断手段が、前記放射線画像検出器の撮影予定が残存していると判断するときは、前記状態制御部は、撮影終了後に第１の撮影待機モードとなるように前記複数の駆動部の稼動状態を制御し、前記進行状態判断手段が、前記放射線画像検出器の撮影予定が全て終了したと判断するときは、前記状態制御部は、撮影終了後に第２の撮影待機モードとなるように前記複数の駆動部の稼動状態を制御することを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システムにおいて、前記放射線画像検出器は、照射された放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積し、蓄積された電気信号を読み出して放射線画像情報を取得するカセッテ型フラットパネルディテクタ（ＦＰＤ）であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の発明によれば、撮影リストに基づいて撮影に使用される放射線画像検出器が特定されるとともに、放射線画像検出器の動作状態を切り替える契機となる撮影指示信号が送信されるので、複数の放射線画像検出器を備えて撮影を行う場合にも、撮影可能な状態にしておくべき放射線画像検出器と電力消費量を抑えた状態にしておくべき放射線画像検出器とを区別することができる。このため、操作者の手間を要さずに放射線画像検出器の動作状態の切り替えを行い、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることができるという効果を奏する。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、放射線画像検出器の動作状態である各駆動部の稼動状態をコンソールに対して送信するので、コンソールは、放射線画像検出器の状態を確認しながら撮影指示信号を送信することができる。このため、放射線画像検出器の動作状態を切り替える契機となる撮影指示信号をタイミングよく確実に送信することができ、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることができるという効果を奏する。
【００２１】
請求項３に記載の発明によれば、放射線画像検出器が撮影リストを取得して自ら撮影進行状態を判断することができるので、撮影指示信号を受けた場合に、当該放射線画像検出器に撮影予定があるか否かを自ら判断することができる。このため、撮影指示を受けていなくても撮影予定が近いときは予め撮影可能な状態に容易に移行できる状態に移行しておくこともできる。このため、複数の放射線画像検出器を備えて撮影を行う場合にも、操作者の手間を要さずに放射線画像検出器の動作状態の切り替えを行い、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることができるという効果を奏する。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、撮影指示信号を受けた場合に、当該放射線画像検出器に撮影予定があるか否かを放射線画像検出器が自ら判断して動作状態を適宜切り替えることができる。このため、複数の放射線画像検出器を備えて撮影を行う場合にも、操作者の手間を要さずに放射線画像検出器の動作状態の切り替えを行い、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることができるという効果を奏する。
【００２３】
請求項５に記載の発明によれば、各放射線画像検出器が他の放射線画像検出器の状態も踏まえて撮影の進行状態を把握することができるので、複数の放射線画像検出器を備えて撮影を行う場合にも、より効率よく放射線画像検出器の動作状態の切り替えを行い、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることができるという効果を奏する。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、放射線画像検出器の動作状態として撮影可能状態のほかにこれよりも消費電力量の少ない撮影待機状態を有するので、撮影に使用されない放射線画像検出器について省電力化を図るという効果を奏する。
【００２５】
請求項７に記載の発明によれば、放射線画像検出器の撮影待機状態として、消費電力量の多い信号読出し回路に対する電力供給を停止させる撮影待機モードと電力供給を行うことにより劣化する光電変換部に対する電力供給を停止させる撮影待機モードとを有するので、複数の放射線画像検出器を備えて撮影を行う場合にも、省電力化を図るとともに、電力供給を行うことにより劣化する駆動部に対する電力の供給を抑えて放射線画像検出器の長寿命化を図ることができるという効果を奏する。
【００２６】
請求項８に記載の発明によれば、撮影終了後には撮影待機状態となるので、撮影終了後に操作者が自ら放射線画像検出器の動作状態を切り替えなくても電力消費量の少ない状態に切り替わる。このため、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることができるという効果を奏する。
【００２７】
請求項９に記載の発明によれば、撮影予定が残存しているか否かによって撮影待機モードを切り替えることができるので、撮影予定がなく撮影に向けた準備が必要でないときには電力消費量を抑え、撮影予定があり撮影に移行する可能性がある場合にはすぐに立ち上げることのできる状態に保つことができる。このため、操作者の手間を要さずに放射線画像検出器の動作状態の切り替えを行い、作業効率を向上させるとともに省電力化を図ることができるという効果を奏する。
【００２８】
請求項１０に記載の発明によれば、放射線画像検出器がカセッテ型ＦＰＤであるため、撮影場所を選ばず容易に持ち運ぶことが可能であるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を、図１から図５を参照して説明する。
〔第１実施形態〕
【００３０】
以下、図面を参照しながら本発明に係る放射線画像撮影システムの第１の実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。
【００３１】
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの概略構成を示す図である。
【００３２】
図１に示すように、放射線画像撮影システム１００は、病院内で行われる放射線画像撮影を想定しており、例えば撮影室内に設置され、被写体にＸ線等の放射線を照射して放射線画像を放射線画像検出器１にて取得することで放射線撮影を行う放射線画像撮影装置２と、放射線画像撮影に関する操作及び得られた放射線画像の表示と画像処理を行うコンソール３と、院内の放射線画像撮影に関する管理を行うホストコンピュータ４と、無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式による通信を行うための図示しない基地局とを備え、これら装置どうしがネットワークＮを介して接続されている。ここで、ネットワークＮには、他の撮影室のコンソール５，５や放射線画像検出器６，６が接続されており、各放射線画像検出器で取得された放射線画像情報のやり取りをすることが可能になっている。また、ネットワークＮは、当該システム専用の通信回線であってもよいが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。
【００３３】
ホストコンピュータ４は、例えば、汎用のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等（いずれも図示せず）から構成された制御部、各種情報を記憶する外部記憶装置、各種指示を入力する入力操作部等（いずれも図示せず）を備えている。制御部は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するように構成されている。
【００３４】
本実施形態において、ホストコンピュータ４は、ネットワークＮに接続されている全ての撮影室における放射線画像撮影の予約管理を行うとともに、各放射線画像撮影装置２によって撮影された全ての画像情報を管理、保管するものである。ホストコンピュータ４の制御部には、ホストコンピュータ４の入力操作部、コンソール３や各診察室等に設置されネットワークＮに接続された図示しないパーソナルコンピュータ（personal computer）等の端末装置その他の外部機器から入力された情報等が送られ、制御部は、前記外部機器等から所定の撮影室の撮影予約が入ると、当該撮影室を管理するコンソール３に撮影要求信号を送信する。
【００３５】
コンソール３は、操作者が撮影の指示や撮影予定等を入力する入力操作部１０と、入力操作部１０からの指示に基づき放射線照射装置７を制御する放射線照射制御部１１と、放射線画像検出器１を制御する検出器制御部３０、撮影リストを生成する撮影リスト生成部３１、予定された撮影と撮影に使用する前記放射線画像検出器１とを対応付ける放射線画像検出器１で得られた画像データに色調の補正などの画像処理を行う画像処理部１２と、ハードディスク、光磁気ディスク等で構成され画像処理がなされた画像情報を記憶する画像記憶部１３と、操作者が撮影が適切に行われたか目視確認をするために放射線画像検出器１で得られた画像信号を基に画像を表示する表示部１４と、各種外部機器との間で情報の送受信を行う通信部１８、ネットワークＮに接続するＬＡＮボード１５と、これらコンソール３のシステムを制御するシステム制御部１６とが備えられている。
【００３６】
入力操作部１０は、例えば、操作パネルやキーボードやマウス等から構成されており、操作パネル又はキーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号を入力信号としてシステム制御部１６に対して出力する。本実施形態では、入力操作部１０は、撮影予定を入力する撮影予定入力手段としても機能する。なお、撮影予定入力手段は入力操作部１０に限定されず、前記ホストコンピュータ４の入力操作部であってもよいし、例えば、医師の診察室等に設置されネットワークＮに接続された図示しない他のパーソナルコンピュータ（personal computer）等の端末装置であってもよい。さらに、例えば、ＩＤカード等に予め書き込まれた情報を読み取るカードリーダ等の情報読取装置でもよい。
【００３７】
撮影リスト生成部３１は、前記入力操作部１０等の撮影予定入力手段から入力された撮影予定情報に基づいて撮影リストを生成する撮影リスト生成手段であり、撮影部位や撮影の順番と各撮影に使用する放射線画像検出器１をそれぞれ対応付けた撮影リストを生成し、図示しない外部記憶装置等に記憶させる。なお、本実施形態においては、１つのコンソール３に、例えば、撮影部位、撮影目的等に応じて大きさや感度の異なる複数の放射線画像検出器１が対応付けられている。そこで、各撮影にどの放射線画像検出器１を使用するかは、撮影される部位や撮影目的等に基づいて決定される。なお、コンソール３に対応付けられている放射線画像検出器１は、種類の異なるものに限定されず、同じ種類のものが複数対応付けられていてもよい。生成された撮影リストはネットワークＮを介してホストコンピュータ４に送られホストコンピュータ４によって記憶、管理される。なお、一旦撮影リストが生成された後に入力操作部１０等の撮影予定入力手段から新たな情報が入力されると、撮影リストが順次更新され、更新された撮影リストがホストコンピュータ４及び各コンソール３の間で共有される。
【００３８】
検出器制御部３０は、放射線画像検出器１を制御するものであり、ホストコンピュータ４から送信された撮影要求信号に対して撮影リストに基づき撮影に使用する放射線画像検出器を決定する検出器決定手段として機能するものである。検出器制御部３０は、検出器決定手段として、これら複数の放射線画像検出器１の中から撮影要求信号に応じた放射線画像検出器１を選択し決定する。
【００３９】
通信部１８は、無線通信方式等により、ホストコンピュータ４や放射線画像検出器１等の外部機器との間で各種の情報の送受信を行うものである。特に、本実施形態においては、通信部１８は、外部機器であるホストコンピュータ４から送信される撮影要求信号を受信する撮影要求受信手段として、また、放射線画像検出器１に対する撮影指示信号を送信する撮影指示送信手段として機能する。通信部１８がホストコンピュータ４からの撮影要求信号を受信すると、この撮影要求信号が検出器制御部３０に送られ、検出器制御部３０によって撮影に使用される放射線画像検出器１が決定され、撮影指示信号が通信部１８から各放射線画像検出器１に送信される。
【００４０】
表示部１４は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成されており、システム制御部１６等から出力される表示信号の指示に従って、サムネイル画像等の放射線画像や入力操作部１０から入力された各種の情報等の各種情報を表示するようになっている。
【００４１】
放射線画像撮影装置２は、放射線照射装置７及び放射線画像検出器１から構成されている。放射線照射装置７は、所定の管電圧を印加されることによって放射線を発生する放射線源８と放射線源８を制御する放射線源制御手段９とを備えている。放射線照射装置７は、例えばケーブル等を介してコンソール３に接続されており、放射線源８は、コンソール３から指示された照射する放射線の特性（放射線源８にかける管電圧、管電流、照射時間等）に従って放射線源制御手段９により制御され、放射線を発生するように構成されている。
【００４２】
放射線画像検出器１は、放射線照射装置７から照射されて被写体を透過した放射線を検出して放射線画像を取得するようになっており、撮影を行う際には、放射線画像検出器１を放射線源８から放射線が照射される放射線照射範囲に設置された撮影台に装着するなどして使用する。
【００４３】
放射線画像検出器１は、発光層と、光電変換層と、駆動回路とを備えて放射線を検出する間接型フラットパネルディテクタである。以下、図２〜図５を用いて、放射線画像検出器１の構造について説明する。
【００４４】
図２（ａ）に示すように、放射線画像検出器１は、内部を保護する筐体２０を備えており、放射線画像検出器１はカセッテとして携帯可能に構成されている。
【００４５】
筐体２０の外部には、操作者がスイッチング操作をすることにより放射線画像検出器１の電源のＯＮ／ＯＦＦ切り換え等を行うための操作部２１や、放射線画像の撮影準備の完了や内蔵されている画像記憶手段に所定量の画像信号が書き込まれたことを示す表示部２２（図３参照）が設けられている。
【００４６】
筐体２０の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する撮像パネル２３が層を成して形成されている。図２（ｂ）に示すように、撮像パネル２３における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層２３１が設けられている。ここで、発光層２３１には、例えば波長が１Å（１×１０-10ｍ）程度であって、人体や船舶、航空機の部材等を透過する電磁波である所謂Ｘ線が照射される。
【００４７】
発光層２３１は、蛍光体を主たる成分とするものであり、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力する。なお、発光層２３１は、一般的にシンチレータ層と呼ばれている。
【００４８】
この発光層２３１で用いられる蛍光体は、ＣａＷＯ４、ＣｄＷＯ４等を母体とするものや、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活されたものを用いることができる。
また、希土類元素をＭとしたとき、（Ｇｄ，Ｍ，Ｅｕ）２Ｏ３の一般式で示される蛍光体を用いることができる。
【００４９】
特に、Ｘ線吸収及び発光効率が高いことよりＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂが好ましく、これらを用いることで、ノイズの低い高画質の画像を得ることができる。
【００５０】
この発光層２３１の放射線が照射される側の面と反対側の面には、発光層から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う光電変換層２３２が形成されている。
【００５１】
光電変換層２３２は、電気エネルギーを生成し、画素毎に蓄える光電変換素子と、蓄えられた電気エネルギーを信号として出力するためのスイッチング素子であるトランジスタから形成されている。なお光電変換層２３２は、スイッチング素子を用いるものに限られるものではなく、例えば蓄えられた電気エネルギーのエネルギーレベルに応じた信号を生成して出力する構成とすることもできる。一般には、ガラス基板上に配されたアモルファスシリコンで形成される。
【００５２】
光電変換素子は、例えばフォトダイオード２３３が用いられるが、特に限定する必要はなく、その他の固体撮像素子（電荷結合型素子など）あるいは光電子倍増管のような素子であってもよい。
【００５３】
トランジスタは、例えば薄膜トランジスタ（以下「ＴＦＴ」と称する。）２３４が用いられる。このＴＦＴ２３４は、液晶ディスプレイ等に使用されている無機半導体系のものでも、有機半導体を用いたものでもよい。
【００５４】
この光電変換層２３２の発光層２３１側の面と反対側の面には、前記発光層２３１及び光電変換層２３２を支持する基板２３５が形成されている。
【００５５】
基板２３５上であって、光電変換層２３２の側方には、駆動回路が設けられており、駆動回路は、蓄積された電気エネルギーを画像信号として出力する走査駆動回路２３６と、照射された放射線の強度に応じて蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読み出し回路２３７とから形成されている。
【００５６】
基板２３５の光電変換層２３２側の面と反対側の面には、制御部２４が設けられている。図３に示すように、制御部２４には、前述した操作部２１、走査駆動回路２３６、信号読み出し回路２３７が接続されている。
【００５７】
ここで、撮像パネル２３の回路構成について説明する。図４は、光電変換層２３２を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【００５８】
図４に示すように、１画素分の光電変換部の構成は、フォトダイオード２３３と、フォトダイオード２３３で蓄積された電気エネルギーをスイッチングにより電気信号として取り出すＴＦＴ２３４とから構成されている。取り出された電気信号は、増幅器２３８により信号読み出し回路２３７が検出可能なレベルにまで電気信号を増幅する。なお、増幅器２３８には、ＴＦＴ２３４とコンデンサで構成された図示しないリセット回路が接続されており、ＴＦＴ２３４にスイッチを入れることにより蓄積された電気信号をリセットするリセット動作が行われる。また、フォトダイオード２３３は、単に寄生キャパシタンスを有したものでもよいし、フォトダイオード２３３と光電変換部のダイナミックレンジを改良するように追加コンデンサを並列に含んでいるものでもよい。
【００５９】
図５は、このような光電変換部を二次元に配列した等価回路図であり、画素間には、走査線Ｌｌと信号線Ｌｒが直交するように配設されている。前述のフォトダイオード２３３には、ＴＦＴ２３４が接続されており、ＴＦＴ２３４が接続されている側のフォトダイオード２３３の一端は信号線Ｌｒに接続されている。一方、フォトダイオード２３３の他端は、各行に配された隣接するフォトダイオード２３３の一端と接続されて共通のバイアス線Ｌｂを通じてバイアス電源２３９に接続されている。このバイアス電源２３９の一端は制御部２４に接続され、制御部２４からの指示によりバイアス線Ｌｂを通じてフォトダイオード２３３に電圧がかかるようになっている。また各行に配されたＴＦＴ２３４は、共通の走査線Ｌｌに接続されており、走査線Ｌｌは走査駆動回路２３６を介して制御部２４に接続されている。同様に、各列に配されたフォトダイオード２３３は、共通の信号線Ｌｒに接続されて制御部２４に制御される信号読み出し回路２３７に接続されている。信号読み出し回路２３７には、撮像パネル２３から近い順に、増幅器２３８、サンプルホールド回路２４０、アナログマルチプレクサ２４１、Ａ／Ｄ変換機２４２が共通の信号線Ｌｒ上に配されている。
【００６０】
また、制御部２４の基板２３５側の面と反対側の面には、放射線画像検出器１を構成する複数の駆動部（例えば、走査駆動回路２３６、信号読出し回路２３７、通信部２８（後述）、画像記憶部２６（後述）、表示部２２（後述）、操作部２１（後述）、撮像パネル２３など）に電力を供給する電力供給手段としてバッテリ２５が設けられている。バッテリ２５は、例えばプレート状に形成されており、筐体２０の側部から引き出して交換可能になっていてもよい。バッテリ２５をこのような形状とすることにより、撮像パネル２３の面積をより大きくすることができ、撮像可能領域を広くすることが可能となる。バッテリ２５は、例えばマンガン電池、ニッケル・カドミウム電池、水銀電池、鉛電池などの一次電池、充電可能な各種の二次電池が適用される。また、バッテリ２５として燃料電池を用いてもよい。なお、バッテリ２５の形状は、図２に例示したものに限定されない。
【００６１】
この他、筐体２０の内部には、記憶手段としてＲＡＭ（Random Access Memory）やフラッシュメモリなどの書き換え可能なメモリ等を用いて撮像パネル２３から出力された画像信号を記憶する画像記憶手段としての画像記憶部２６が備えられている。また、外部機器と各種通信信号を送受信して通信を行う通信部２８と、放射線画像検出器１の複数の動作状態を制御する状態制御部２９とが備えられている。
【００６２】
通信部２８は、例えば、外部機器から送信される放射線照射開始信号、放射線照射終了信号等を受信し、制御部２４に転送する他、撮像パネル２３から出力された画像信号をコンソール３等の外部機器に転送するものである。また、本実施形態においては、外部機器であるコンソール３から送信される撮影指示信号を受信する撮影指示受信手段として機能する。撮影指示信号はコンソール３の検出器制御部３０によって撮影に使用される放射線画像検出器１として決定された特定の放射線画像検出器１に撮影を指示する信号である。撮影指示信号は、例えば、放射線画像検出器１の識別情報を含めた状態で全ての放射線画像検出器１に送られ、通信部２８は、撮影指示信号を受信すると状態制御部２９に転送する。
【００６３】
状態制御部２９は、放射線画像検出器１の各駆動部の稼動状態を制御することにより放射線画像検出器１の動作状態を切り替えるものである。撮影指示信号が通信部２８を介して送られると、状態制御部２９はこの撮影指示信号が当該放射線画像検出器１に撮影を指示するものか否かを判断し、判断に応じて各駆動部に対する電力供給を制御する。これにより放射線画像検出器１の動作状態が切り替えられる。ここで、本実施形態において状態制御部２９によって切り替えられる各動作状態について説明する。なお、撮影指示信号が当該放射線画像検出器１に撮影を指示するものか否かの判断は、例えば、撮影指示信号に含まれる放射線画像検出器１の識別情報が当該放射線画像検出器１のものか否かを判断することにより行われる。なお、撮影指示信号が当該放射線画像検出器１に撮影を指示するものか否かを判断する手法はここに例示したものに限定されない。
【００６４】
本実施形態の放射線画像検出器１では、主電源のＯＮ／ＯＦＦが、１日周期で行われており、例えば、放射線源８のテスト動作時に、放射線画像検出器１の電源を投入し、その後、患者等の被写体が訪れる可能性のある間、電源は投入された状態が維持され、その日の放射線撮影が終了する時に電源を遮断するように構成されている。放射線画像検出器１に電源が投入されている間、放射線画像検出器１の動作状態としては、撮影可能状態と、撮影状態よりも消費電力の少ない２つの撮影待機状態とが切り替え可能に構成されており、主電源がＯＮになると、自動的に撮影待機状態に遷移するように構成されている。
【００６５】
ここで撮影可能状態とは、放射線画像検出器５を構成する部材のうち放射線の検出等、一連の撮影動作に必要な各駆動部が全て稼動している状態、すなわち、走査駆動回路２３６、信号読出し回路２３７、フォトダイオード２３３、ＴＦＴ２３４、画像記憶部２６、通信部２８といった一連の撮影動作に用いられる各駆動部全てに電力が供給されている状態であり、一連の撮影動作である画像情報の初期化、照射された放射線に応じて生成された電気エネルギーの蓄積、電気信号の読み取り、及び画像信号の転送等の各動作を行なうことが可能となっている。なお、初期化では、撮像パネル２３におけるリセット動作及び空読み動作が行われるようになっている。
【００６６】
また、撮影待機状態とは、撮影可能状態よりも消費電力量の少ない動作状態であり、本実施形態においては、撮影待機状態として、撮影可能状態よりも消費電力が少ない第１の撮影待機モードと、電力が供給されることにより経時的に劣化する部材に対する電力供給を停止する第２の撮影待機モードとが選択可能となっている。
【００６７】
第１の撮影待機モードは、消費電力量が多く撮影可能状態への迅速な立ち上げが可能な信号読出し回路１７を除いて、一連の撮影動作に用いられる各駆動部全てを立ち上げた状態であり、すぐに撮影を行うことが可能な状態にある撮影待機状態である。具体的には、走査駆動回路２３６、フォトダイオード２３３、ＴＦＴ２３４、通信部２８といった各駆動部に対して電力が供給されている状態となる。
【００６８】
第２の撮影待機モードは、電力供給によって経時的に劣化し易い部材である光電変換部である光電変換層２３２を構成するフォトダイオード２３３及びＴＦＴ２３４に対する電力供給を停止した状態である。フォトダイオード２３３及びＴＦＴ２３４はともに電力供給によって経時的に劣化し易い部材であるため、これらに対して電力供給を停止することにより光電変換部の劣化を防止して、放射線画像検出器１の長寿命化を図ることができる。
【００６９】
上述した撮影可能状態及び撮影待機状態は、前述のように、放射線画像検出器１に備えられた状態制御部２９に撮影指示が送られることにより、状態制御部２９において動作状態を切り替えるか否かの判断が行われる。撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１である場合には、状態制御部２９は放射線画像検出器１の動作状態を撮影可能状態に切り替えるようにバッテリ２５から走査駆動回路２３６、信号読出し回路２３７、フォトダイオード２３３、ＴＦＴ２３４、画像記憶部２６、通信部２８といった一連の撮影動作に用いられる各駆動部に電力が供給されるように電力供給を制御する。また、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１以外である場合には、状態制御部２９は放射線画像検出器１の動作状態を撮影待機状態のままとする。なお、状態制御部２９は撮影が終了すると放射線画像検出器１の動作状態を撮影可能状態から撮影待機状態に切り換えるように構成されている。また、撮影が終了すると一旦第１の撮影待機モードとなり、その後一定時間が経過すると第２の撮影待機モードに移行するように制御を行ってもよい。
【００７０】
なお、第２の撮影待機モードの状態で撮影開始信号を受信すると、状態制御部２９により一連の撮影動作に用いられる各駆動部に電圧が印加された撮影可能状態への切り替えが行われるが、光電変換層２３２及び各駆動回路に係る電圧が安定しないため、所定時間経過後に初期化が開始されることが好ましい。
【００７１】
なお、本実施形態において、放射線画像検出器１は、主電源がＯＮになると、自動的に第２の撮影待機モードに遷移し、画像記憶部２６、通信部２８に電圧を印加するように構成されている。
【００７２】
第１の撮影待機モードと第２の撮影待機モードの切り換えは、具体的には、通信部２８を介して撮影指示信号が９状態制御部２９に送信されると、状態制御部２９は走査駆動回路２３６及び、フォトダイオード２３３，ＴＦＴ２３４への電圧の印加と、バイアス線Ｌｂの電圧を制御することにより、光電変換層２３２にかかる電位を変更することにより実現される。
【００７３】
また、第１の撮影待機モードから撮影可能状態への切り換えは、通信部２８を介して撮影指示信号が状態制御部２９に送信されると、状態制御部２９は信号読み出し回路２３７に電圧を印加することにより行われ、その後撮影動作が行われる。
【００７４】
撮影動作では、まず、信号読み出し回路２３７でリセット動作が行われた後に、空読み動作が行われて放射線が照射され、フォトダイオード２３３では放射線量に応じて電気信号が発生して蓄積される。そして、走査駆動回路２３６により走査線Ｌｌが選択され、選択された走査線Ｌｌ上のＴＦＴ２３４がスイッチングされると、フォトダイオード２３３に蓄積された電気信号が導通し、信号読み出し回路２３７に送られて増幅された後、デジタル信号へ変換される。そして、制御部２４はこのデジタル信号を画像信号として画像記憶部２６に一旦保持した後、通信部２８によりコンソール３等の外部装置に送信させる。
【００７５】
次に、本実施形態における放射線画像撮影システムの動作について説明する。
【００７６】
入力操作部１０等の撮影予定入力手段から撮影予定情報が入力されると、撮影リスト生成部３１は、入力された撮影予定情報に基づいて撮影リストを生成する。生成された撮影リストはネットワークＮを介してホストコンピュータ４に送られホストコンピュータ４によって記憶、管理される。一旦撮影リストが作成された後に撮影予定入力手段から新たな撮影予定情報が入力されると、撮影リストには新たな内容が追加されて適宜更新される。
【００７７】
一方、放射線画像検出器１は、主電源がＯＮになると、自動的に第２の撮影待機モードに移行し、何ら指示のない状態では、第２の撮影待機モードを維持するようになっている。
【００７８】
外部のホストコンピュータから撮影要求信号が送られると、検出器制御部３０によって撮影リストに基づき撮影に使用する１つの放射線画像検出器１が決定される。撮影に使用する放射線画像検出器１が決定されると、その情報が撮影指示信号として各放射線画像検出器１に送信される。各放射線画像検出器１の状態制御部２９は、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１であるかを判断し、撮影指示を受けたと判断する場合には、動作状態を撮影可能状態に切り替えるようにバッテリ２５から各駆動部への電力供給を制御する。これにより、当該放射線画像検出器１は撮影可能状態となり、その後、撮影が行われる。これに対して撮影指示を受けていないと判断すると、状態制御部２９は、第２の撮影待機モードを維持するように各駆動部への電力供給を制御する。
【００７９】
撮影が終了すると、放射線画像検出器１は、例えば放射線の曝射が終了したことを検知して撮影が終了したと判断し、撮影待機状態に移行する。なお、この場合、まず第１の撮影待機モードとなったのち、一定期間経過後にさらに第２の撮影待機モードに移行してもよい。また、撮影可能状態から第１の撮影待機モード又は第２の撮影待機モードに移行して、そのままの動作状態を維持するようにしてもよい。なお、撮影待機状態に移行する契機は、前記のように撮影終了を放射線画像検出器１側で検知することでもよいし、コンソール３から撮影待機状態に移行する指示信号が送信されることでもよい。
【００８０】
撮影によって得られた画像情報は、一旦画像記憶部２６に保存された後、コンソール３に送られ、コンソール３の画像記憶部１３に保存される。その後、適宜コンソール３からホストコンピュータ４に送信され、ホストコンピュータ４によって、保管、管理される。
【００８１】
以上のように、本実施形態では、１台のコンソール３に複数の放射線画像検出器１が対応付けられている場合に、撮影に使用されない放射線画像検出器１については、撮影状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態とすることができる。これにより無駄な電力消費を抑えることができるとともに、電力を供給することによって劣化する部材の保護を図り、放射線画像検出器１の長寿命化を図ることができる。
【００８２】
また、コンソール３から撮影指示を受けた放射線画像検出器１のみが自動的に撮影可能状態に移行するので、操作者が切り替えを行う手間を省くことができ、作業効率の向上を図ることができる。
【００８３】
なお、本実施形態においては、コンソール３から対応付けられている全ての放射線画像検出器１に対して撮影指示信号を送信するものとしたが、撮影に使用される放射線画像検出器１のみに撮影指示信号を送信し、信号を受信したときだけ、状態制御部２９が放射線画像検出器１の動作状態を切り替えるようにしてもよい。この場合は、撮影指示信号に放射線画像検出器１を識別するための識別情報が含まれていなくてもよい。
【００８４】
また、本実施形態においては、コンソール３の撮影リスト生成部３１によって撮影リストが生成されるものとしたが、撮影リストはホストコンピュータ４等、コンソール３以外で生成されるようにしてもよい。
【００８５】
また、本実施形態においては、撮影待機状態として第１の撮影待機モードと第２の撮影待機モードとの２種類のモードがあるものとしたが、撮影待機状態としてはこれに限定されず、例えば、通信部２８のみに電力が供給されている極めて供給電力の少ない撮影待機モード等、さらに多くのモードがあってもよい。また、撮影待機状態として１種類の撮影待機モードのみを有するものとしてもよい。
【００８６】
その他、本発明が上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
〔第２実施形態〕
【００８７】
次に、本発明に係る放射線画像撮影システムの第２の実施形態について、図６及び図７を用いて説明する。なお、以下においては、特に第１の実施形態と異なる点について説明する。
【００８８】
本実施形態において、図６及び図７に示すように、放射線画像検出器１は、第１実施形態と同様、複数の放射線画像検出器１とこれを操作するコンソール３とを備えている。各放射線画像検出器１は動作状態を制御する状態制御部２９及びコンソール３等の外部機器との間で情報を送受信する通信部３８等を備えている。
【００８９】
通信部３８は、各駆動部の稼動状態に関する情報をコンソール３に送信する稼動状態送信手段として機能するものであり、放射線画像検出器１の動作状態が撮影可能状態にあるのか、第１の撮影待機モード又は第２の撮影待機モード等の撮影待機状態にあるのかをコンソール３に対して送信する。また、コンソール３の通信部１８は放射線画像検出器１から送られた各駆動部の稼動状態に関する情報を受信する稼動状態受信手段として機能する。
【００９０】
また、コンソール３は、第１実施形態と同様、撮影リストを有しており、コンソール３には、この撮影リストと受信した放射線画像検出器１の稼動状態に関する情報とに基づいて、撮影の進行状態を判断する進行状態判断手段として進行状態判断部３２が設けられている。進行状態判断部３２には、通信部３８を介して各放射線画像検出器１からそれぞれの稼動状態が随時送られており、進行状態判断部３２は、送られた情報と撮影リストとを比較することにより、予定されている撮影がどこまで進行したかを判断する。
【００９１】
ホストコンピュータ４等からコンソール３に対して撮影要求信号が送信されると、検出器制御部３０により撮影に使用される放射線画像検出器１が決定され、通信部１８は、前記進行状態判断部３２によって判断された撮影進行状態に応じて撮影に使用する放射線画像検出器１についての撮影指示信号を送信するようになっている。すなわち、例えば、撮影要求信号を受信しても、進行状態判断部３２によって、まだ前に指示した撮影が終了していないと判断された場合等は、通信部１８はすぐには撮影指示信号を送信せず、次の撮影に移行できる状態にまで撮影が進行したと判断したときに撮影指示信号を送信する。なお、撮影指示信号は、第１の実施形態と同様に、当該コンソール３に対応付けられている全ての放射線画像検出器１に対して放射線画像検出器１の識別標識を付して送信してもよいし、撮影に使用する１つの放射線画像検出器１に対してのみ送信してもよい。
【００９２】
なお、その他の構成は、第１実施形態のものと同様であるので、同一箇所には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００９３】
次に、本実施形態における放射線画像撮影システムの動作について説明する。
【００９４】
入力操作部１０等の撮影予定入力手段から撮影予定情報が入力されると、撮影リスト生成部３１は、入力された撮影予定情報に基づいて撮影リストを生成する。生成された撮影リストはネットワークＮを介してホストコンピュータ４に送られホストコンピュータ４によって記憶、管理される。一旦撮影リストが作成された後に撮影予定入力手段から新たな撮影予定情報が入力されると、撮影リストには新たな内容が追加されて適宜更新される。
【００９５】
一方、放射線画像検出器１は、主電源がＯＮになると、自動的に第２の撮影待機モードに移行し、何ら指示のない状態では、第２の撮影待機モードを維持するようになっている。放射線画像検出器１の動作状態は随時コンソール３に送信され、コンソール３の進行状態判断部３２によって予定されている撮影の進行状態が判断される。
【００９６】
外部のホストコンピュータ４から撮影要求信号が送られると、検出器制御部３０によって撮影リストに基づき撮影に使用する１つの放射線画像検出器１が決定される。進行状態判断部３２によって判断された撮影の進行状態から次に撮影に移行可能であると判断される場合には、撮影に使用する放射線画像検出器１ついての情報が撮影指示信号として各放射線画像検出器１に送信される。各放射線画像検出器１の状態制御部２９は、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１であるかを判断し、撮影指示を受けたと判断する場合には、動作状態を撮影可能状態に切り替えるようにバッテリ２５から各駆動部への電力供給を制御する。これにより、当該放射線画像検出器１は撮影可能状態となり、その後、撮影が行われる。これに対して撮影指示を受けていないと判断すると、状態制御部２９は、第２の撮影待機モードを維持するように各駆動部への電力供給を制御する。
【００９７】
撮影が終了すると、放射線画像検出器１は、例えば放射線の曝射が終了したことを検知して撮影が終了したと判断し、撮影待機状態に移行する。なお、この場合、まず第１の撮影待機モードとなったのち、一定期間経過後にさらに第２の撮影待機モードに移行してもよい。また、撮影可能状態から第１の撮影待機モード又は第２の撮影待機モードに移行して、そのままの動作状態を維持するようにしてもよい。なお、撮影待機状態に移行する契機は、前記のように撮影終了を放射線画像検出器１側で検知することでもよいし、コンソール３から撮影待機状態に移行する指示信号が送信されることでもよい。
【００９８】
撮影によって得られた画像情報は、一旦画像記憶部２６に保存された後、コンソール３に送られ、コンソール３の画像記憶部１３に保存される。その後、適宜コンソール３からホストコンピュータ４に送信され、ホストコンピュータ４によって、保管、管理される。
【００９９】
以上のように、本実施形態では、１台のコンソール３に複数の放射線画像検出器１が対応付けられている場合に、進行状態判断部３２が各放射線画像検出器１の稼動状態に関する情報と撮影リストとを比較することにより、予定されている撮影がどこまで進行したかを判断する。これにより、放射線画像検出器１の動作状態を切り替える契機となる撮影指示信号を放射線画像検出器１に対してタイミングよく送信することができ、撮影に使用されない放射線画像検出器１については、撮影状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態とすることができる。これにより無駄な電力消費を抑えることができるとともに、電力を供給することによって劣化する部材の保護を図り、放射線画像検出器１の長寿命化を図ることができる。
【０１００】
また、コンソール３から撮影指示を受けた放射線画像検出器１のみが自動的に撮影可能状態に移行するので、操作者が切り替えを行う手間を省くことができ、作業効率の向上を図ることができる。
【０１０１】
なお、本発明が本実施の形態に限られないことは、第１の実施形態と同様である。
〔第３実施形態〕
【０１０２】
次に、本発明に係る放射線画像撮影システムの第３の実施形態について、図８を用いて説明する。なお、以下においては、特に第１の実施形態及び第２の実施形態と異なる点について説明する。
【０１０３】
本実施形態において、図８に示すように、放射線画像検出器１は、第１実施形態と同様、複数の放射線画像検出器１とこれを操作するコンソール３とを備えている。各放射線画像検出器１は動作状態を制御する状態制御部２９及びコンソール３等の外部機器との間で情報を送受信する通信部４８等を備えている。
【０１０４】
また、コンソール３は、第１実施形態と同様、撮影リストを生成し、作成した撮影リストを通信部１８によりホストコンピュータ４及び各放射線画像検出器１に送信する。さらに、第１実施形態と同様に撮影に使用する放射線画像検出器１を決定する検出器制御部３０を備えている。
【０１０５】
本実施形態において、放射線画像検出器１の通信部４８は、この撮影リストを取得する撮影リスト取得手段として機能するものであり、各放射線画像検出器１は、撮影リストを共有する。なお、撮影リストは事後に追加修正があった場合には、適宜更新され、更新された撮影リストがさらに各放射線画像検出器１に送信される。
【０１０６】
放射線画像検出器１は、撮影リスト、撮影指示信号とに基づいて、撮影の進行状態を判断する進行状態判断手段として進行状態判断部３３が設けられている。進行状態判断部３３には、通信部４８を介して各コンソール３から撮影指示信号が送られており、進行状態判断部３３は、送られた情報と撮影リストとを比較することにより、予定されている撮影がどこまで進行したかを判断する。
【０１０７】
ホストコンピュータ４等からコンソール３に対して撮影要求信号が送信されると、通信部１８は、撮影に使用する放射線画像検出器１に対する撮影指示信号を送信するようになっている。なお、撮影指示信号は、第１の実施形態と同様に、当該コンソール３に対応付けられている全ての放射線画像検出器１に対して放射線画像検出器１の識別標識を付して送信してもよいし、撮影に使用する１つの放射線画像検出器１に対してのみ送信してもよい。
【０１０８】
撮影指示信号が送信されると、進行状態判断部３３によって撮影進行状態が判断され、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１である場合には、状態制御部２９は放射線画像検出器１が撮影可能状態となるように各駆動部に電力を供給する。また、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１でない場合でも、撮影リスト等に基づき、進行状態判断部３３によって撮影の順番が近いと判断されると、状態制御部２９は、動作状態が第１の撮影待機モード等、撮影可能状態に容易に移行できる撮影待機状態に切り替わるように各駆動部に対する電力供給を制御する。
【０１０９】
なお、その他の構成は、第１実施形態及び第実施形態のものと同様であるので、同一箇所には同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１１０】
次に、本実施形態における放射線画像撮影システムの動作について説明する。
【０１１１】
入力操作部１０等の撮影予定入力手段から撮影予定情報が入力されると、撮影リスト生成部３１は、入力された撮影予定情報に基づいて撮影リストを生成する。生成された撮影リストはネットワークＮを介してホストコンピュータ４に送られホストコンピュータ４によって記憶、管理される。また、撮影リストは、各放射線画像検出器１にも送信される。一旦撮影リストが作成された後に撮影予定入力手段から新たな撮影予定情報が入力されると、撮影リストには新たな内容が追加されて適宜更新される。
【０１１２】
一方、放射線画像検出器１は、主電源がＯＮになると、自動的に第２の撮影待機モードに移行し、何ら指示のない状態では、第２の撮影待機モードを維持するようになっている。
【０１１３】
外部のホストコンピュータ４から撮影要求信号が送られると、検出器制御部３０によって撮影リストに基づき撮影に使用する１つの放射線画像検出器１が決定され、撮影に使用する放射線画像検出器１ついての情報が撮影指示信号として各放射線画像検出器１に送信される。各放射線画像検出器１の状態制御部２９は、進行状態判断部３３によって判断された撮影の進行状態に基づいて、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１であるかを判断し、撮影指示を受けたと判断する場合には、動作状態を撮影可能状態に切り替えるようにバッテリ２５から各駆動部への電力供給を制御する。これにより、当該放射線画像検出器１は撮影可能状態となり、その後、撮影が行われる。これに対して撮影指示を受けていないと判断した場合でも、進行状態判断部３３によって撮影の順番が近いと判断されると、状態制御部２９は、第２の撮影待機モードから第１の撮影待機状態に切り替わるように各駆動部への電力供給を制御する。また、進行状態判断部３３によって撮影まで時間がある又は撮影の予定が入っていないと判断されると、状態制御部２９は、第２の撮影待機モードを維持するように各駆動部への電力供給を制御する。
【０１１４】
撮影が終了すると、放射線画像検出器１は、例えば放射線の曝射が終了したことを検知して撮影が終了したと判断し、撮影待機状態に移行する。なお、この場合、まず第１の撮影待機モードとなったのち、一定期間経過後にさらに第２の撮影待機モードに移行してもよい。また、撮影可能状態から第１の撮影待機モード又は第２の撮影待機モードに移行して、そのままの動作状態を維持するようにしてもよい。なお、撮影待機状態に移行する契機は、前記のように撮影終了を放射線画像検出器１側で検知することでもよいし、コンソール３から撮影待機状態に移行する指示信号が送信されることでもよい。
【０１１５】
撮影によって得られた画像情報は、一旦画像記憶部２６に保存された後、コンソール３に送られ、コンソール３の画像記憶部１３に保存される。その後、適宜コンソール３からホストコンピュータ４に送信され、ホストコンピュータ４によって、保管、管理される。
【０１１６】
以上のように、本実施形態では、進行状態判断部３３によって判断された撮影の進行状態に基づいて、当該放射線画像検出器１が撮影指示を受けているか、撮影指示を受けていない場合でも近くに撮影の予定が入っているかを判断し、撮影指示を受けている場合には撮影可能状態となり、撮影予定が入っている場合には第１の撮影待機状態となり、撮影予定がない場合には第２の撮影待機状態となるというように、放射線画像検出器１が適宜自らの動作状態を最適な状態に切り替える。これにより無駄な電力消費を抑えることができるとともに、電力を供給することによって劣化する部材の保護を図り、放射線画像検出器１の長寿命化を図ることができる。
【０１１７】
また、コンソール３から撮影指示を受けた放射線画像検出器１のみが自動的に撮影可能状態に移行するので、操作者が切り替えを行う手間を省くことができ、作業効率の向上を図ることができる。
【０１１８】
なお、本実施形態においても、前記第２の実施形態のように、通信部４８が、各駆動部の稼動状態に関する情報をコンソール３に送信する稼動状態送信手段として機能するものとしてもよい。この場合、コンソール３の通信部４８は放射線画像検出器１から送られた各駆動部の稼動状態に関する情報を受信する稼動状態受信手段として機能する。
【０１１９】
また、本実施形態において、放射線画像検出器１の通信部４８は、コンソール３との間で通信を行うものとしたが、通信部４８は、放射線画像検出器１の相互間で通信を行う検出器通信手段として機能してもよい。このように、放射線画像検出器１が放射線画像検出器１の相互間で通信する場合には、通信によって取得した他の放射線画像検出器１の撮影進行状態情報や、撮影リスト、撮影指示信号から撮影の進行状態をより正確に把握することが可能となる。なお、この場合、撮影進行状態判断部が他の放射線画像検出器１の撮影進行状態情報、撮影リスト、撮影指示信号の全てを参照して撮影の進行状態を判断する場合に限定されず、これらのうち少なくともいずれか１つを参照して撮影の進行状態を判断すればよい。
【０１２０】
また、進行状態判断部３３によって判断された撮影の進行状態に基づいて動作状態を制御する場合に、撮影予定がどの程度先に入っている場合に第１の撮影待機状態となるかは、予め設定されていてもよいし、放射線画像検出器１の使用状況等に応じて操作者が設定できるようにしてもよい。
【０１２１】
なお、本発明が本実施の形態に限られないことは、第１の実施形態及び第２の実施形態と同様である。
〔第４実施形態〕
【０１２２】
次に、本発明に係る放射線画像撮影システムの第４の実施形態について、図９を参照しつつ説明する。なお、以下においては、特に第１の実施形態から第３の実施形態と異なる点について説明する。
【０１２３】
本実施形態において、放射線画像検出器１は、第１実施形態と同様、複数の放射線画像検出器１とこれを操作するコンソール３とを備えている。各放射線画像検出器１は動作状態を制御する状態制御部２９及びコンソール３等の外部機器との間で情報を送受信する通信部５８等を備えている。
【０１２４】
また、コンソール３は、第１実施形態と同様、撮影リストを生成し、作成した撮影リストを通信部５８によりホストコンピュータ４及び各放射線画像検出器１に送信する。
【０１２５】
本実施形態において、放射線画像検出器１の通信部５８は、この撮影リストを取得する撮影リスト取得手段として機能するものであり、各放射線画像検出器１は、撮影リストを共有する。なお、撮影リストは事後に追加修正があった場合には、適宜更新され、更新された撮影リストがさらに各放射線画像検出器１に送信される。
【０１２６】
また、放射線画像検出器１の通信部５８は、放射線画像検出器１の相互間で通信を行う検出器通信手段として機能する。放射線画像検出器１は通信部５８を介して他の放射線画像検出器１との間で通信を行い、相互に、各放射線画像検出器１の動作状態を把握する。
【０１２７】
さらに、ホストコンピュータ４等からコンソール３に対して撮影要求信号が送信されると、通信部１８は、撮影要求があった旨を撮影指示信号として送信する。なお、撮影指示信号は、当該コンソール３に対応付けられている全ての放射線画像検出器１に対して送信される。
【０１２８】
放射線画像検出器１には、撮影リスト、撮影指示信号及び通信によって取得した他の放射線画像検出器１の撮影進行状態情報とに基づいて、撮影の進行状態を判断する進行状態判断手段として進行状態判断部３３が設けられている。進行状態判断部３３には、通信部５８を介して各コンソール３から撮影指示信号が送られ、進行状態判断部３３は、送られた情報と撮影リスト及び他の放射線画像検出器１の撮影進行状態情報とを比較することにより、予定されている撮影がどこまで進行したかを判断する。
【０１２９】
進行状態判断部３３によって撮影進行状態が判断され、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１であると判断される場合には、状態制御部２９は放射線画像検出器１が撮影可能状態となるように各駆動部に電力を供給する。また、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１でない場合でも、撮影リスト等に基づき、進行状態判断部３３によって撮影の順番が近いことが判断されると、状態制御部２９は、動作状態が第１の撮影待機モード等、撮影可能状態に容易に移行できる撮影待機状態に切り替わるように各駆動部に対する電力供給を制御する。
【０１３０】
なお、その他の構成は、第１実施形態から第３実施形態のものと同様であるので、同一箇所には同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１３１】
次に、本実施形態における放射線画像撮影システムの動作について説明する。
【０１３２】
入力操作部１０等の撮影予定入力手段から撮影予定情報が入力されると、撮影リスト生成部３１は、入力された撮影予定情報に基づいて撮影リストを生成する。生成された撮影リストはネットワークＮを介してホストコンピュータ４に送られホストコンピュータ４によって記憶、管理される。また、撮影リストは、各放射線画像検出器１にも送信される。一旦撮影リストが作成された後に撮影予定入力手段から新たな撮影予定情報が入力されると、撮影リストには新たな内容が追加されて適宜更新される。
【０１３３】
一方、放射線画像検出器１は、主電源がＯＮになると、自動的に第２の撮影待機モードに移行し、何ら指示のない状態では、第２の撮影待機モードを維持するようになっている。
【０１３４】
外部のホストコンピュータから撮影要求信号が送られると、コンソール３から各放射線画像検出器１に撮影指示信号が送信される。撮影指示信号を受信すると、進行状態判断部３３によって撮影進行状態が判断され、各放射線画像検出器１の状態制御部２９は、撮影指示を受けたのが当該放射線画像検出器１であるかを判断し、撮影指示を受けたと判断する場合には、動作状態を撮影可能状態に切り替えるようにバッテリ２５から各駆動部への電力供給を制御する。これにより、当該放射線画像検出器１は撮影可能状態となり、その後、撮影が行われる。これに対して撮影指示を受けていないと判断した場合でも、進行状態判断部によって撮影の順番が近いと判断されると、状態制御部２９は、第２の撮影待機モードから第１の撮影待機状態に切り替わるように各駆動部への電力供給を制御する。また、進行状態判断部によって撮影まで時間がある又は撮影の予定が入っていないと判断されると、状態制御部２９は、第２の撮影待機モードを維持するように各駆動部への電力供給を制御する。
【０１３５】
撮影が終了すると、放射線画像検出器１は、例えば放射線の曝射が終了したことを検知して撮影が終了したと判断し、撮影待機状態に移行する。なお、この場合、まず第１の撮影待機モードとなったのち、一定期間経過後にさらに第２の撮影待機モードに移行してもよい。また、撮影可能状態から第１の撮影待機モード又は第２の撮影待機モードに移行して、そのままの動作状態を維持するようにしてもよい。なお、撮影待機状態に移行する契機は、前記のように撮影終了を放射線画像検出器１側で検知することでもよいし、コンソール３から撮影待機状態に移行する指示信号が送信されることでもよい。
【０１３６】
撮影によって得られた画像情報は、一旦画像記憶部２６に保存された後、コンソール３に送られ、コンソール３の画像記憶部１３に保存される。その後、適宜コンソール３からホストコンピュータ４に送信され、ホストコンピュータ４によって、保管、管理される。
【０１３７】
以上のように、本実施形態では、１台のコンソール３に複数の放射線画像検出器１が対応付けられている場合に、撮影に使用されない放射線画像検出器１については、撮影状態よりも消費電力量の少ない撮影待機状態とすることができる。これにより無駄な電力消費を抑えることができるとともに、電力を供給することによって劣化する部材の保護を図り、放射線画像検出器１の長寿命化を図ることができる。
【０１３８】
また、放射線画像検出器１が撮影の進行状態を把握して、自らの動作状態を自動的に切り替えるので、操作者が切り替えを行う手間を省くことができ、作業効率の向上を図ることができる。
【０１３９】
なお、本実施形態においても、前記第２の実施形態のように、通信部５８が、各駆動部の稼動状態に関する情報をコンソール３に送信する稼動状態送信手段として機能するものとしてもよい。この場合、コンソール３の通信部１８は放射線画像検出器１から送られた各駆動部の稼動状態に関する情報を受信する稼動状態受信手段として機能する。そして、この場合には、放射線画像検出器１はコンソール３との間で通信を行うことによっても他の放射線画像検出器１の動作状態を把握することができる。
【０１４０】
また、本実施形態において、撮影進行状態判断部が他の放射線画像検出器１の撮影進行状態情報、撮影リスト、撮影指示信号の全てを参照して撮影の進行状態を判断するものとしたが、これらのうち少なくともいずれか１つを参照して撮影の進行状態を判断してもよい。
【０１４１】
なお、本発明が本実施の形態に限られないことは、第１の実施形態から第３の実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【０１４２】
【図１】本発明に係る放射線画像撮影システムの第１実施形態を例示する概略構成を示す図である。
【図２】図２（ａ）は、放射線画像検出器の構造を示す斜視図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）で囲まれた部分の放射線画像検出器の断面図である。
【図３】第１実施形態におけるコンソールおよびホストコンピュータとの関係を示した放射線画像検出器の制御構成図である。
【図４】光電変換層を構成する光電変換部の１画素分の等価回路構成図である。
【図５】図４の光電変換部を二次元に配列した等価回路構成図である。
【図６】本発明に係る放射線画像撮影システムの第２実施形態を例示する概略構成を示す図である。
【図７】第２実施形態におけるコンソールおよびホストコンピュータとの関係を示した放射線画像検出器の制御構成図である。
【図８】第３実施形態におけるコンソールおよびホストコンピュータとの関係を示した放射線画像検出器の制御構成図である。
【図９】第４実施形態におけるコンソールおよびホストコンピュータとの関係を示した放射線画像検出器の制御構成図である。
【符号の説明】
【０１４３】
１    放射線画像検出器
３    コンソール
４    ホストコンピュータ
１０  入力操作部
１１  撮像制御部
１２  画像処理部
１３  画像記憶部
１４  表示部
１６  システム制御部
１８  通信部
２３  撮像パネル
２４  制御部
２５  バッテリ
２６  画像記憶部
２８  通信部
２９  状態制御部
３０  検出器制御部
３１  撮影リスト生成部
３２  進行状態判断部
２３３  フォトダイオード
２３４  ＴＦＴ
２３６  走査駆動回路
２３７  信号読み出し回路
Ｎ  ネットワーク
【図１】
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【図２】
2006247137.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006247137.tif 000008
【図７】
2006247137.tif 000009
【図８】
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【図９】
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