(57)【要約】【課題】  周波数チャネルサーチの時間を短縮し、サービスのための通信時間を長くすることが可能な高速移動用の無線通信システムおよびその移動無線端末装置を提供する。【解決手段】  本無線通信システムを複数の周波数チャネルのいずれかの所定の周波数チャネルで通信する無線基地局２００と、その無線基地局が送信する電波を受信してその周波数チャネルで通信する移動無線端末装置１００により構成する。移動無線端末装置１００は、その記憶部１１５に周波数チャネルそれぞれに任意の優先度が設定可能な周波数チャネルサーチの優先度データ１１４を記憶する。そして、優先度データ１１４に基づき、優先度データが高く設定された周波数チャネルほど出現回数が多くなるような周波数チャネルのサーチ順序データ１１３を生成し、その周波数チャネルサーチ順序データ１１３に従って通信可能な周波数チャネルのサーチを行う。【選択図】      図１
2006186449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の周波数チャネルのいずれかの所定の周波数チャネルで通信する無線基地局と、前記無線基地局が送信する電波を受信してその周波数チャネルで前記無線基地局と通信する移動無線端末装置とからなる無線通信システムにおける移動無線端末装置であって、
前記複数周波数チャネルそれぞれに任意の優先度が設定可能な周波数チャネルサーチの優先度データを記憶する記憶手段を備え、
前記記憶手段に記憶された優先度データに基づき、前記優先度データが高く設定された周波数チャネルほど出現回数が多くなるような周波数チャネルのサーチ順序データを生成し、
前記生成した周波数チャネルのサーチ順序データの周波数チャネル順に従って通信可能な周波数チャネルのサーチを行うこと
を特徴とする移動無線端末装置。
【請求項２】
前記無線基地局との間で通信を行ったときには、そのときの周波数チャネルの情報に基づき前記優先度データを更新すること
を特徴とする請求項１に記載の移動無線端末装置。
【請求項３】
近隣に位置する他の移動無線端末装置から前記優先度データを受信し、受信した他の移動無線端末装置の前記優先度データに基づき自らの前記優先度データを更新すること
を特徴とする請求項１に記載の移動無線端末装置。
【請求項４】
前記無線基地局との間で通信を行ったときに、前記無線基地局から送信される前記優先度データを受信し、前記受信した優先度データに基づき自らの前記優先度データを更新すること
を特徴とする請求項１に記載の移動無線端末装置。
【請求項５】
自らの位置情報を取得する測位装置と、
前記無線基地局が設置されている位置の位置情報およびその無線基地局の周波数チャネルの情報からなる無線基地局データベースとを、さらに、備え、
前記測位装置により得られる現在位置情報に基づき、前記無線基地局データベースを検索し、次に通信することになる無線基地局およびその周波数チャネルを求め、その求められた周波数チャネルの情報に基づき前記優先度データを更新すること
を特徴とする請求項１に記載の移動無線端末装置。
【請求項６】
前記無線基地局との間で通信を行ったときに、前記無線基地局から送信される前記無線基地局データベースを受信し、前記受信した無線基地局データベースに基づき自ら記憶する無線基地局データベースを更新すること
を特徴とする請求項５に記載の移動無線端末装置。
【請求項７】
前記無線基地局との間で行う通信の通信方法とは異なる通信方法に基づく第２の無線通信手段を、さらに、備え、前記通信手段を介してサーバ装置に接続され、
前記通信手段を介して前記サーバ装置から送信される前記無線基地局データベースを受信し、前記受信した無線基地局データベースに基づき自ら記憶する無線基地局データベースを更新すること
を特徴とする請求項５に記載の移動無線端末装置。
【請求項８】
複数の周波数チャネルのいずれかの所定の周波数チャネルで通信する無線基地局と、前記無線基地局が送信する電波を受信してその周波数チャネルで前記無線基地局と通信する移動無線端末装置とからなる無線通信システムであって、
前記移動無線端末装置が、
前記複数周波数チャネルそれぞれに任意の優先度が設定可能な周波数チャネルサーチの優先度データを記憶する記憶手段を備え、
前記無線基地局から送信される他の優先度データを受信し、前記受信した他の優先度データに基づき前記優先度データを更新し、
前記優先度データに基づき、前記優先度データが高く設定された周波数チャネルほど出現回数が多くなるような周波数チャネルのサーチ順序データを生成し、
前記生成した周波数チャネルのサーチ順序データの周波数チャネル順に従って通信可能な周波数チャネルのサーチを行うこと
を特徴とする無線通信システム。
【請求項９】
前記無線基地局は、前記移動無線端末装置が送信する前記移動無線端末装置の優先度データを受信し、前記受信した優先度データと自らが通信するときの周波数チャネルの情報に基づき新たな優先度データを生成し、前記生成した新たな優先度データを前記移動無線端末装置へ送信し、
前記移動無線端末装置は、前記無線基地局が送信した前記新たな優先度データを受信し、前記受信した新たな優先度データに基づき、自らの優先度データを更新すること
を特徴とする請求項８に記載の無線通信システム。
【請求項１０】
前記無線基地局は、近隣の無線基地局と相互にネットワークによって接続され、前記近隣の無線基地局から前記近隣の無線基地局が通信するときの周波数チャネルの情報を取得し、その取得した周波数チャネルの情報と自らが通信するときの周波数チャネルの情報とに基づき優先度データを生成し、その生成した優先度データを前記移動無線端末装置へ送信し、
前記移動無線端末装置は、前記無線基地局が送信した前記優先度データを受信し、前記受信した優先度データに基づき、自らの優先度データを更新すること
を特徴とする請求項８に記載の無線通信システム。
【請求項１１】
前記移動無線端末装置は、自らを搭載している移動体の移動速度と移動方向を検出する手段を、さらに、備え、
前記無線基地局は、近隣の無線基地局と相互にネットワークによって接続され、前記ネットワークを介して前記近隣の無線基地局から前記近隣の無線基地局が通信するときの周波数チャネルの情報およびその無線基地局が位置する位置情報を取得し、前記取得した近隣の無線基地局の周波数チャネル情報および位置情報を前記移動無線端末装置へ送信し、
前記移動無線端末装置は、前記無線基地局が送信した近隣の無線基地局の周波数チャネル情報および位置情報を受信し、前記受信した近隣の無線基地局の周波数チャネル情報および位置情報と、前記移動体の移動速度と移動方向を検出する手段によって検出される移動速度と移動方向とに基づき、自らの優先度データを更新すること
を特徴とする請求項８に記載の無線通信システム。
【請求項１２】
複数の周波数チャネルのいずれかの所定の周波数チャネルで通信する無線基地局と、前記無線基地局が送信する電波を受信してその周波数チャネルで前記無線基地局と通信する移動無線端末装置と、ネットワークを介して前記無線基地局に接続されたサーバ装置とからなる無線通信システムであって、
前記複数周波数チャネルそれぞれに任意の優先度が設定可能な周波数チャネルサーチの優先度データを記憶する記憶手段を備え、
前記サーバ装置から送信される他の優先度データを受信し、前記受信した他の優先度データに基づき前記優先度データを更新し、
前記優先度データに基づき、その優先度データが高く設定された周波数チャネルほど出現回数が多くなるような周波数チャネルのサーチ順序データを生成し、
前記生成した周波数チャネルのサーチ順序データの周波数チャネル順に従って通信可能な周波数チャネルのサーチを行うこと
を特徴とする無線通信システム。
【請求項１３】
前記サーバ装置は、前記ネットワークを介して接続されている前記無線基地局が通信するときの周波数チャネルの情報を収集し、前記収集した周波数チャネルの情報に基づき基本優先度データを作成し、前記作成した基本優先度データを前記無線基地局へ送信し、
前記無線基地局は、前記サーバ装置が送信した前記基本優先度データを受信し、前記受信した前記基本優先度データを前記移動無線端末装置に送信し、
前記移動無線端末装置は、前記無線基地局が送信した前記基本優先度データを受信し、前記受信した前記基本優先度データに基づき自らの優先度データを更新することを
を特徴とする請求項１２に記載の無線通信システム。
【請求項１４】
前記サーバ装置および前記移動無線通信端末は、前記無線基地局と前記移動無線通信端末との間で行なわれる通信の通信方式と異なる第２の通信手段をそれぞれ、さらに、備え、
前記サーバ装置は、前記ネットワークを介して接続されている前記無線基地局が通信するときの周波数チャネルの情報を収集し、前記収集した周波数チャネルの情報に基づき基本優先度データを作成し、前記作成した基本優先度データを前記第２の通信手段によって前記移動無線端末装置に送信し、
前記移動無線端末装置は、前記サーバ装置が送信した前記基本優先度データを受信し、前記受信した前記基本優先度データに基づき自らの優先度データを更新することを
を特徴とする請求項１２に記載の無線通信システム。
【請求項１５】
前記サーバ装置および前記移動無線通信端末は、前記無線基地局が設置されている位置の位置情報およびその無線基地局の周波数チャネルの情報からなる無線基地局データベースをそれぞれ、さらに、備え、
前記サーバ装置は、前記無線基地局データベースを前記無線基地局へ送信し、
前記無線基地局は、前記移動無線端末装置が送信した前記無線基地局データベースを受信し、前記受信した前記無線基地局データベースを前記移動無線端末装置に送信し、
前記移動無線端末装置は、前記無線基地局が送信した前記無線基地局データベースを受信し、前記受信した前記無線基地局データベースに基づき自らの無線基地局データベースを更新することを
を特徴とする請求項１２に記載の無線通信システム。
【請求項１６】
前記サーバ装置および前記移動無線通信端末は、前記無線基地局が設置されている位置の位置情報およびその無線基地局の周波数チャネルの情報からなる無線基地局データベースと、前記無線基地局と前記移動無線通信端末との間で行なわれる通信の通信方式と異なる第２の通信手段とをそれぞれ、さらに、備え、
前記サーバ装置は、前記無線基地局データベースを前記第２の通信手段によって前記移動無線端末装置に送信し、
前記移動無線端末装置は、前記サーバ装置が送信した前記無線基地局データベースを受信し、前記受信した前記無線基地局データベースに基づき自らの無線基地局データベースを更新することを
を特徴とする請求項１２に記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高速移動体に搭載される移動無線端末装置およびその移動無線端末装置を含む無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、人、車、列車などの移動体に搭載された情報端末装置からインターネットなどに所在する所望の情報をリアルタイムでアクセスするときには、無線通信システムを利用することが必須となる。無線通信は、通話やメールに関しては携帯電話が一般的に用いられており、また、その通信網は、国内人口９０％以上の地域をカバーするほど広域にわたって普及が進んでいる。従って、携帯電話は、広域での移動に対して有効であり、さらには、高速の移動に対しても有効である。ちなみに、携帯電話は、新幹線に乗車中でも通話が可能、つまり、時速２００ｋｍ以上の高速移動時にも使用可能である。
【０００３】
従って、移動体に搭載された情報端末装置からインターネットなどにアクセスする場合にも、携帯電話およびその通信網を利用するのがもっとも容易な方法である。現実にも、携帯電話網を介したインターネット接続サービスが行われており、携帯電話機そのものがインターネットに接続可能な情報端末装置になりつつある。
【０００４】
近年、テレマティクスという、通信と情報処理を組み合わせた自動車向けの次世代情報提供サービスが脚光を浴びてきており、最近では、国内でも商用のサービスが開始されている。これらのテレマティクスサービスでは、携帯電話の通信網が活用されており、サービスを受けるためには、テレマティクス事業者へのサービス料だけでなく、無線通信事業者に通話料を支払うのが一般的である。しかしながら、テレマティックスのユーザには通信にも料金を支払うという文化がまだ定着しておらず、このことがテレマティクス普及の一つの阻害要因となっている。
【０００５】
ところで、通信料を支払う必要のない無線システムの代表例として無線ＬＡＮ（Local Area Network）がある。しかも、この無線ＬＡＮを用いると、私設の無線ネットワークの構築が可能である。すなわち、無線ＬＡＮにより、通信料が不要で誰でもどこででも参入することが可能な極めて融通性のあるテレマティクスサービスを実現することができる。しかしながら、この無線ＬＡＮをテレマティクスに応用する場合の最大の課題は、無線ＬＡＮでは、元々、移動体端末装置の移動速度を高々歩行者の速度程度としか想定していないため、車や列車のような高速移動体上の端末装置との通信が困難なことにある。
【０００６】
その通信が困難になる理由は、無線ＬＡＮ（IEEE 802.11規格）の場合、通信可能なエリアが高々数１００ｍの範囲に限られ、しかも、その通信で使用される周波数チャネルを一つに限定できないため、通信リンクを確立するための周波数チャネルサーチに余分な時間を要するためである。これを図１１により説明する。ここで、図１１は、従来の周波数チャネルサーチの一般的な例を示した図であり、（ａ）は、その周波数チャネルサーチ時の周波数チャネルと時間の関係を示した図、（ｂ）は、サーチ順序データの例である。
【０００７】
例えば、自動車に搭載されている移動無線端末装置は、無線ＬＡＮのある基地局の通信エリアに入ると、その基地局との間で通信リンクを確立するために周波数チャネルサーチを行う。図１１に示すように、無線ＬＡＮの通信帯域に、例えば、Ｆ１〜Ｆ１４の周波数チャネルが割り当てられている場合には、移動無線端末装置は、その周波数チャネルＦ１からＦ１４までを順番にサーチする。そして、その基地局が使用している周波数チャネルを確認できたときには、通信リンクを確立し、データの送受信を行う。
【０００８】
ところが、例えば、ひとつの周波数チャネルサーチに２秒の時間がかかった場合、最悪で通信リンク確立までに２８秒の時間を要することになる。その場合には、移動無線端末装置が時速６０ｋｍで移動しているときには、２８秒でその移動無線端末装置は、４７０ｍも移動するため、通常の無線ＬＡＮのエリアを脱してしまい、データの送受信を行うことができなかった。
【０００９】
これに対し、特許文献１では、高速移動への対応が必要なサービスに割り振られた特定周波数チャネルのサーチ頻度を高くすることにより、そのようなサービスを受ける場合には、周波数チャネルサーチの時間、つまり、通信リンク確立までの時間を短縮し、データの送受信時間を確保するようにした通信システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−５７６１５号公報（段落００２１〜段落００３５、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献１に開示されている通信システムにおいては、特定のサービスごとに周波数チャネルを固定するために、無線ＬＡＮのようなオープンな通信システムには、適用することができない。もちろん、提供するサービスを、例えば、自動料金収受システム（ＥＴＣ：Electronic Toll Collection）のような特定の数種類のサービスに限定してしまえば、適用は可能となるが、その場合には、無線ＬＡＮによって実現されるテレマティックサービスの融通性と多様性が損なわれることになる。これでは、テレマティックサービスに参入する事業者の意欲をそぐことになり、テレマティックサービス業の健全な発展は望めない。
【００１１】
以上の従来技術の問題点に鑑み、本発明の目的は、通信料が無料の無線ＬＡＮを用いたテレマティックサービス用の通信システムにおいて、周波数チャネルサーチの時間を短縮し、サービスのための通信時間を長くすることが可能な高速移動用の移動無線端末装置およびその移動無線端末装置を含んだ無線通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の移動無線端末装置は、複数の周波数チャネルのいずれかの所定の周波数チャネルで通信する無線基地局と、無線基地局が送信する電波を受信してその周波数チャネルで無線基地局と通信する移動無線端末装置とからなる無線通信システムにおける移動無線端末装置であって、前記複数周波数チャネルそれぞれに任意の優先度が設定可能な周波数チャネルサーチの優先度データを記憶する記憶手段を備え、その記憶手段に記憶された優先度データに基づき、優先度データが高く設定された周波数チャネルほど出現回数が多くなるような周波数チャネルのサーチ順序データを生成し、その生成した周波数チャネルのサーチ順序データの周波数チャネル順に従って通信可能な周波数チャネルのサーチを行うことを特徴とする。
【００１３】
本発明は、また、前記優先度データを無線基地局、さらには、無線基地局に接続されたサーバ装置において生成し、生成した優先度データを移動無線端末装置へ提供するようにした無線通信システムである。
【００１４】
本発明においては、周波数チャネルをサーチする頻度を優先度データによって決定することができるので、優先度が高く設定された周波数チャネルについては、通信リンク確立に際してのチャネルサーチ時間を短縮することができる。また、その優先度データを任意に設定することができるので、特定のサービスに特定の周波数チャネルを固定する必要はなく、従って、融通性のあるサービスと周波数チャネルの設定が可能になる。また、優先度データは、移動無線端末装置自身が取得したデータや、無線基地局が提供する優先度データや、サーバ装置が提供する優先度データなどによって更新することができる。そのため、移動無線端末装置の優先度データは、より実態に即した優先度データになり、チャネルサーチの時間を平均的にさらに短縮することができる。
【発明の効果】
【００１５】
通信リンク確立までのチャネルサーチの時間を短縮し、実質的な通信時間を長くすることが可能な高速移動のための移動無線端末装置を実現でき、また、通信料が無料で融通性のある無線通信システムを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳しく説明する。
【００１７】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態に係る無線通信システムおよび移動無線通信端末装置の構成を示した図、図２は、本発明の第１の実施形態に係る無線基地局の構成を示した図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態に係る無線通信システムは、例えば、車両３００などに搭載された移動無線端末装置（以下、ＭＯＴと略す）１００と、例えば、路側などに設置された無線基地局（以下、ＡＰと略す）２００とによって構成される。ＡＰ２００は、例えば、IEEE 802.11規格に基づく無線ＬＡＮの基地局であり、その通信可能な無線通信エリア４００は、ＡＰ２００を中心に数１００ｍの範囲である。すなわち、車両３００に搭載されたＭＯＴ１００は、無線通信エリア４００内においてＡＰ２００と通信を行う。ここで、ＡＰ２００は、相互の通信の干渉がない限り、例えば、路側に何台設置されていても構わない。
【００１９】
また、図１に示すように、ＭＯＴ１００は、アンテナ１１０と、無線信号の送受信を行う無線通信装置１１１と、この無線通信装置１１１を制御する制御部１１２と、この制御部１１２に接続され、無線通信装置１１１の制御のための情報を記憶する記憶部１１５と、外部機器を接続するためのインタフェース部１１６とによって構成される。ここで、記憶部１１５には、制御部１１２が無線通信装置１１１に周波数チャネルサーチを指示するためのサーチ順序データ１１３とそのサーチ順序データ１１３の基礎となる周波数チャネルの優先度データ１１４が保持される。なお、記憶部１１５は、半導体メモリ、ハードディスク記憶装置など、または、それらが混在した記憶装置によって構成される。
【００２０】
次に、図２に示すように、ＡＰ２００は、アンテナ２１０と、無線信号の送受信を行う無線通信装置２１１と、無線通信装置２１１を制御するほか、種々の情報処理を行う情報処理部２１２と、情報処理部２１２に接続され、無線通信装置２１１の制御や情報処理のための情報を記憶する記憶部２１５と、ネットワーク２５０に接続するためのネットワークインタフェース部（以下、ＮＩ部と略す）２１６を含んで構成される。ここで、記憶部２１５には、ＡＰ２００がＭＯＴ１００へ提供する種々の提供情報２１３が保持されるほか、ＡＰ２００の機能を実現するためのプログラムが記憶される。なお、記憶部２１５は、半導体メモリ、ハードディスク記憶装置など、または、それらが混在した記憶装置によって構成される。
【００２１】
また、ネットワーク２５０およびＮＩ部２１６は、本実施形態においては、特に、必要とされるものではないが、例えば、ネットワーク２５０を介して他のコンピュータなどから提供情報２１３を取得するために用いられる。
【００２２】
以上のように構成された無線通信システムにおいて、ＡＰ２００は、所定の周波数チャネルで自局の情報を所定の時間周期で報知している。これに対し、一般には、車両３００に搭載されているＭＯＴ１００は、ＡＰ２００が通信に用いている周波数チャネルを知らない。そこで、ＭＯＴ１００は、車両３００が無線通信エリア４００に進入する前からこの無線通信システムで利用可能な複数の周波数チャネルを所定の順序でサーチする。このとき、周波数チャネルサーチの形態として、２通りを想定することができる。
【００２３】
第１の周波数チャネルサーチの形態では、ＭＯＴ１００は、当該無線通信システムで利用可能な複数の周波数チャネルを所定の順序で切り替えていき、ＡＰ２００が報知しているＩＤなどの情報を受信できたときには、その情報を受信した周波数チャネルでＡＰ２００との間の通信リンクを確立する。また、第２の周波数チャネルサーチの形態では、ＭＯＴ１００は、当該無線通信システムで利用可能な複数の周波数チャネルを所定の順序で切り替え、各周波数チャネルでＩＤなどの情報を送信し、ＡＰ２００から応答があった周波数チャネルでＡＰ２００との間の通信リンクを確立する。本発明では、これらいずれの周波数チャネルサーチの形態であっても構わない。
【００２４】
このような周波数チャネルサーチにおいては、周波数チャネルを所定の順序でサーチする。このとき、路側に設置されているＡＰ２００の使用周波数チャネルが全く均一に散らばっている場合には、図１１の従来技術のように均一的に周波数チャネルサーチを行わざるを得ないので、車両３００などの高速移動体上のＭＯＴ１００では通信リンクすら確立することができない。そこで、ここでは、本実施形態のＡＰ２００を利用して情報提供しようとする業者が、例えば、協議し、協力して、ＡＰ２００が使用する周波数チャネルを特定の２、３の周波数チャネルにすることを推奨しているものとする。すると、路側に設置されるＡＰ２００の使用周波数チャネルは、推奨されたその２、３の周波数チャネルに集中することになる。
【００２５】
このような場合には、その限定された２、３の周波数チャネルのサーチ頻度を大きくすることによって、周波数チャネルのサーチを短縮することができ、その結果、通信リンク確立までの時間を短縮することができる。
【００２６】
そこで、本実施形態においては、ＭＯＴ１００が周波数チャネルサーチを行うに際し、優先的にサーチを行う周波数チャネルを指定できるようにしておく。そのために、ＭＯＴ１００は、その記憶部１１５に優先度データ１１４を保持する。
【００２７】
図３は、本発明の実施形態に係る移動無線端末装置において保持される周波数チャネルサーチの優先度データの例を示した図である。図３の優先度データ１１４に示すように、本実施形態における無線通信システムで利用可能な周波数チャネルは、Ｆ１〜Ｆ１４の１４チャネルであり、その各々の周波数チャネルについて優先度が設定されている。この例の場合、優先度は、頻度そのもので表わされており、例えば、Ｆ１４は、４８回のうち２４回の頻度、つまり２回に１回の頻度でサーチされ、Ｆ１は、４８回のうち１２回の頻度、つまり４回に１回の頻度でサーチされ、他は、４８回に１回の頻度でサーチされる。なお、優先度のデータは、頻度を確率で表わしたものであってもよく、また、単なる優先順位を表わす数であってもよい。
【００２８】
図４は、図３の優先度データに基づき周波数チャネルサーチを行う例を示した図であり、（ａ）は、その周波数チャネルサーチ時の周波数チャネルと時間の関係を示した図、（ｂ）は、サーチ順序データの例である。図４（ａ）に示すように、Ｆ１４は、２回に１回の頻度で、また、Ｆ１は、４回に１回の頻度でサーチされていることが分かる。従って、ＡＰ２００の周波数チャネルがＦ１４の場合には、一つのチャネルサーチに２秒かかったとしても、最悪でも４秒あれば通信リンクを確立することができる。
【００２９】
本実施形態においては、ＭＯＴ１００の制御部１１２は、優先度データ１１４（図３参照）に基づき、サーチ順序データ１１３（図４（ｂ）参照）を生成し、生成したサーチ順序データ１１３の周波数チャネルのデータに従って無線通信装置１１１を制御することによって周波数チャネルサーチを行う。
【００３０】
以上のように本実施形態においては、ＭＯＴ１００の記憶部１１５の優先度データ１１４に各周波数チャネルそれぞれについて周波数チャネルサーチの優先度データを保持し、その優先度データ１１４に基づき、周波数チャネルサーチを行う。そのため、ＡＰ２００が使用する周波数チャネルが優先度の高い周波数チャネルの場合には、通信リンク確立に要する時間を短縮することができる。
【００３１】
なお、優先度データ１１４に記憶される優先度のデータについては、例えば、ＭＯＴ１００が製造されたとき、または、ユーザがＭＯＴ１００を購入したときに、工場または販売店などにおいて、そのときのＡＰ２００の周波数チャネルの使用実態に合わせたデータを、ＭＯＴ１００のインタフェース部１１６に専用の書込み装置などを接続して、書込むようにすればよい。
【００３２】
優先度データ１１４に記憶される優先度のデータは、いったん書込まれても、時間の経過とともに、実態に合わなくなる可能性がある。ＡＰ２００は、新たに設置されたり、廃止されたり、使用する周波数チャネルが変更されたりする可能性があるからである。そこで、本実施形態では、ＭＯＴ１００は、ＡＰ２００と通信を行ったときには、そのときの周波数チャネルに基づき、優先度データ１１４の内容を更新するようにしている。
【００３３】
その更新の仕方には、色々あるが、例えば、ＭＯＴ１００の制御部１１２によりＡＰ２００との通信を監視し、所定回数同じ周波数チャネルでの通信が続いたら、優先度データ１１４におけるその周波数チャネルの優先度を上げるようにする。また、制御部１１２が所定回数のＡＰ２００との通信における使用周波数チャネルの統計を取り、その統計結果に基づき優先度データ１１４を新たに作成することによって更新してもよい。
【００３４】
また、並走したり、すれ違ったりする他の車両３００に搭載されたＭＯＴ１００から優先度データ１１４のデータを送信してもらい、送信してもらった優先度データ１１４のデータに基づき、自らの優先度データ１１４を更新するようにしてもよい。この更新においては、例えば、優先度データが頻度または確率で表わされている場合には、２つの優先度データの平均をとることによって、優先度データ１１４を更新してもよい。なお、この場合には、無線ＬＡＮの所定の通信モードに従って、移動端末であるＭＯＴ１００同士での通信が行われる。
【００３５】
また、さらには、ＡＰ２００が生成した優先度データに基づき、ＭＯＴ１００の優先度データ１１４を更新することもできる。この場合には、ＡＰ２００は、ＭＯＴ１００との通信に際し、ＭＯＴ１００が送信する優先度データ１１４のデータを受信し、その受信した優先度のデータを複数のＭＯＴ１００について収集する。そして、その収集したデータに基づき新たな優先度データを生成する。その新たな優先度データの生成においては、例えば、自らが使用する周波数チャネルの情報などに加重するようにして、収集した優先度データを平均してもよい。そして、ＡＰ２００は、その生成した新たな優先度データをＭＯＴ１００へ送信する。ＭＯＴ１００は、新たな優先度データを受信して、その新たな優先度データにより自らの優先度データ１１４を更新する。
【００３６】
以上のように、優先度データ１１４を適宜更新していくことによって、優先度データ１１４をＡＰ２００の設置状況やそのＡＰ２００での周波数チャネルの使用実態に合ったものにすることができる。その結果、平均的な値として、周波数チャネルサーチの時間を短縮し、通信リンク確立に要する時間を短縮することができる。
【００３７】
＜第２の実施形態＞
図５は、本発明の第２の実施形態に係る無線通信システムの構成を示した図である。図５に示すように、第２の実施形態においては、互いに近隣するＡＰ２００がネットワーク２５０によって接続される。ここで、ＭＯＴ１００およびＡＰ２００の構成は、図１および図２で説明したものと同じである。
【００３８】
本実施形態のように複数の近隣のＡＰ２００がネットワーク２５０によって接続されている場合には、ＡＰ２００は、近隣の他のＡＰ２００からそのＡＰ２００がＭＯＴ１００との通信で使用する周波数チャネルの情報を取得することができる。そこで、ＡＰ２００は、近隣の他のＡＰ２００からその周波数チャネルの情報を取得し、取得した周波数チャネルの情報と自らの周波数チャネルの情報に基づき、優先度データを生成する。そして、その優先度データをＭＯＴ１００へ送信する。ＭＯＴ１００は、その優先度データを受信して、その優先度データに基づき、自らの優先度データ１１４を更新する。
【００３９】
このようにして、ネットワーク２５０で接続されたＡＰ２００が所在する近隣地域専用の優先度データがＭＯＴ１００の優先度データ１１４に設定される。従って、その優先度データ１１４は、小地域にしか通用しないが、その小地域には最適のものとなっている。図５に示すように、あるＡＰ２００を通過して、そのＡＰ２００から近隣地域専用の優先度データを受信すると、非常に高い確率で次に通過するＡＰ２００もその近隣地域に属するので、その受信した優先度データにより、周波数チャネルサーチの時間を短縮し、通信リンク確立に要する時間を短縮することができる。
【００４０】
＜第３の実施形態＞
図６は、本発明の第３の実施形態に係る無線通信システムの構成を示した図である。図６に示すように、第３の実施形態は、システムの構成としては、第２の実施形態においてネットワーク２５０にサーバ装置５００がさらに接続された形態となっている。ここで、ＭＯＴ１００およびＡＰ２００の構成は、図１および図２で説明したものと同じである。
【００４１】
サーバ装置５００は、図６に示すように、情報処理部５１１と、ネットワーク２５０に接続されたネットワークインタフェース部（以下、ＮＩ部と略す）５１２と、情報処理部５１１に接続され、基本優先度データ５１４などを記憶する記憶部５１５とを含んで構成される。なお、記憶部５１５は、半導体メモリ、ハードディスク記憶装置など、または、それらが混在した記憶装置によって構成される。
【００４２】
本実施形態では、サーバ装置５００は、ネットワーク２５０に接続されているＡＰ２００からそのＡＰ２００が通信に使用している周波数チャネルの情報を収集し、基本優先度データ５１４として蓄積する。基本優先度データ５１４は、例えば、図３に示した優先度データと同様の構成としてもよい。この場合、優先度は、該当する周波数チャネルを使用しているＡＰ２００の数とすることができる。サーバ装置５００は、基本優先度データ５１４を定期的に、または、ＡＰ２００の追加・変更があったときに更新する。
【００４３】
このようにして作成された基本優先度データ５１４は、ネットワーク２５０を介してＡＰ２００へ送信され、ＡＰ２００の記憶部２１５に記憶される。そして、ＡＰ２００は、ＭＯＴ１００との間で通信を行ったときに、その基本優先度データをＭＯＴ１００へ送信する。ＭＯＴ１００は、その基本優先度データ５１４を受信し、その受信した基本優先度データ５１４によって、自らの優先度データ１１４（図１参照）を更新する。
【００４４】
このようにすることによって、サーバ装置５００で作成された基本優先度データ５１４に基づきＭＯＴ１００の優先度データ１１４が更新されることになる。基本優先度データ５１４は、ＡＰ２００が実際に使用している周波数チャネルの情報を反映したものであるので、優先度データ１１４も実態に即したものとなる。従って、ＭＯＴ１００は、実態に即した優先度データ１１４を使用することにより、周波数チャネルサーチの時間を短縮し、通信リンク確立に要する時間を短縮することができる。
【００４５】
＜第４の実施形態＞
図７は、本発明の第４の実施形態に係る無線通信システムおよび移動無線端末装置の構成を示した図である。本実施形態は、第３の実施形態（図６参照）における基本優先度データ５１４を、携帯電話網を介してサーバ装置５００からＭＯＴ１０１へ送信するように変更を加えたものである。従って、図７に示すように、ＭＯＴ１０１には、第３の実施形態までのＭＯＴ１００に、制御部１１２に接続された携帯電話装置１１８とそのアンテナ１１７とが追加されている。また、無線通信システム全体としてもサーバ装置５００がネットワーク６００を介して携帯電話基地局７００とつながり、その携帯電話基地局７００とＭＯＴ１０１の携帯電話装置１１８と通信する構成を追加している。
【００４６】
本実施形態においては、サーバ装置５００は、第３の実施形態と同様にして基本優先度データ５１４を作成する。そして、その作成した基本優先度データ５１４を、ネットワーク６００および携帯電話基地局７００を介してＭＯＴ１０１へ送信する。ＭＯＴ１０１は、携帯電話装置１１８を介してその基本優先度データを受信し、その受信した基本優先度データによって、自らの優先度データ１１４を更新する。
【００４７】
このようにすることによって、ＡＰ２００から情報提供などをする目的の本発明の無線ＬＡＮの通信に負担をかけることなく、基本優先度データ５１４をＭＯＴ１０１へ送信することができるようになる。なお、この場合は、基本優先度データ５１４の送信は、基本優先度データ５１４が更新されたときだけ行えばよい。
【００４８】
なお、本実施形態では、携帯電話基地局７００と携帯電話装置１１８とにより基本優先度データ５１４をＭＯＴ１０１へ送信するとしたが、携帯電話基地局７００と携帯電話装置１１８とに代えて、放送局と放送受信装置としてもよく、また、別系統の無線ＬＡＮの基地局と無線通信装置としてもよい。
【００４９】
＜第５の実施形態＞
図８は、本発明の第５の実施形態に係る移動無線端末装置の構成を示した図である。図８に示すように、本実施形態におけるＭＯＴ１０２は、第１の実施形態のＭＯＴ１００に、制御部１１２に接続された測位装置１２０とそのアンテナ１１９とが追加され、また、その記憶部１１５には、路側に設置されているＡＰ２００についてその位置情報と使用周波数チャネルの情報を記憶した無線基地局データベース（以下、ＡＰ−ＤＢと略す）１２１が設けられている。ここで、測位装置１２０は、ＧＰＳ（Global Positioning System）によるものとするが、他の測位方法によるものであっても構わない。
【００５０】
本実施形態においては、ＭＯＴ１０２は、測位装置１２０によっていつでも自らの所在位置を取得することができる。そこで、ＭＯＴ１０２は、測位装置１２０によって取得した所在位置に基づき、ＡＰ−ＤＢ１２１を参照し、最寄りのＡＰ２００の使用周波数チャネルを抽出する。そして、抽出した最寄りのＡＰ２００の使用周波数チャネルに基づき優先度データ１１４を更新する。具体的には、優先度データ１１４において、最寄りのＡＰ２００の使用周波数チャネルの優先度が高くなるように設定する。
【００５１】
このようにすることによって、ＭＯＴ１０２は、次に通過するＡＰ２００の使用周波数チャネルの優先度を確実に高くした優先度データ１１４を生成することができるので、その優先度データ１１４を使用することにより、より確実に周波数チャネルサーチの時間を短縮し、通信リンク確立に要する時間を短縮することができる。
【００５２】
また、ＭＯＴ１０２は、測位装置１２０によって取得した所在位置と最寄りのＡＰ２００との間の距離を算出し、その算出した距離が所定距離以上だった場合には、その距離が所定距離未満になるまで、ＭＯＴ１０２の無線通信装置１１１の動作を停止、つまり、その電源を遮断するようにしてもよい。こうすることによって、ＭＯＴ１０２の省電力化を図ることができる。
【００５３】
なお、ＡＰ−ＤＢ１２１のデータについては、例えば、ＭＯＴ１０２が製造されたとき、または、ユーザがＭＯＴ１０２を購入したときに、工場または販売店などにおいて、そのときのＡＰ２００の設置状況や周波数チャネルの使用実態に合わせたデータを、ＭＯＴ１０２のインタフェース部１１６に専用の書込み装置などを接続して、書込むようにすればよい。また、ＭＯＴ１０２を購入後には、ＭＯＴ１０２のインタフェース部１１６に専用の書込み装置などを接続して、ＡＰ−ＤＢ１２１のデータを更新するようにすればよい。
【００５４】
＜第６の実施形態＞
図９は、本発明の第６の実施形態に係る無線通信システムおよび移動無線端末装置の構成を示した図である。本実施形態の構成は、第４の実施形態の構成と第５の実施形態の構成とを併せたものとなっている。ＭＯＴ１０３は、携帯電話装置１１８とそのアンテナ１１７に加え、測位装置１２０とそのアンテナ１１９をも備える。また、サーバ装置５００は、ネットワーク６００を介して携帯電話基地局７００に接続されている。
【００５５】
本実施形態では、基本となる無線基地局データベース（以下、ＡＰ−ＤＢと略す）５２１をサーバ装置５００において作成し、保持する。ここで、ＡＰ−ＤＢ５２１は、ネットワーク２５０に接続されている各ＡＰ２００について、その識別情報（ＩＤ）、設置位置情報、使用周波数チャネル情報を含んで構成される。
【００５６】
サーバ装置５００は、ネットワーク２５０を介してネットワーク２５０に接続されているＡＰ２００からそのＡＰ２００が通信に使用している周波数チャネルの情報を収集し、その情報をＡＰ−ＤＢ５２１に蓄積する。サーバ装置５００は、定期的に、または、ＡＰ２００の追加または変更があったときにＡＰ−ＤＢ５２１を更新する。
【００５７】
このようにして作成されたＡＰ−ＤＢ５２１のデータをＭＯＴ１０３へ送信し、ＭＯＴ１０３は、そのＡＰ−ＤＢ５２１のデータを受信し、そのデータによって、自らのＡＰ−ＤＢ１２１を更新する。本実施形態においては、ＡＰ−ＤＢ５２１のデータをＭＯＴ１０３へ送信するのに２つの経路がある。
【００５８】
まず、第１の経路の場合におけるＡＰ−ＤＢ５２１のデータの転送動作を説明する。サーバ装置５００は、ＡＰ−ＤＢ５２１のデータを、ネットワーク２５０を介してＡＰ２００へ送信する。そして、ＡＰ２００はこれを受信して、ＡＰ２００の記憶部２１５に記憶する。さらに、ＡＰ２００は、その無線通信エリア４００に進入してきたＭＯＴ１０３との間で通信を行い、そのＡＰ−ＤＢ５２１のデータをＭＯＴ１０３へ送信する。ＭＯＴ１０３は、そのＡＰ−ＤＢ５２１のデータを受信し、その受信したＡＰ−ＤＢ５２１のデータによって、自らのＡＰ−ＤＢ１２１を更新する。
【００５９】
なお、この場合には、ＭＯＴ１０３は、携帯電話装置１１８およびそのアンテナを備える必要がない。また、サーバ装置５００からＡＰ２００へＡＰ−ＤＢ５２１のデータを送信するときには、そのデータをすべて送信するのではなく、ＡＰ−ＤＢ５２１のデータのうち当該ＡＰ２００を含むその近隣のＡＰ２００のデータだけを抽出して送信するようにしてもよい。このようにすれば、送信データ量を小さくすることができる。
【００６０】
次に、第２の経路の場合におけるＡＰ−ＤＢ５２１のデータの転送動作を説明する。この場合には、サーバ装置５００は、ＡＰ−ＤＢ５２１のデータを、ネットワーク６００および携帯電話基地局７００を介してＭＯＴ１０３へ送信する。ＭＯＴ１０３は、そのデータを、携帯電話装置１１８を介して受信し、その受信したＡＰ−ＤＢ５２１のデータによって、自らのＡＰ−ＤＢ１２１を更新する。
【００６１】
なお、ここでは、携帯電話基地局７００と携帯電話装置１１８とによりＡＰ−ＤＢ５２１のデータをＭＯＴ１０３へ送信するとしたが、携帯電話基地局７００と携帯電話装置１１８とに代えて、放送局と放送受信装置としてもよく、また、別系統の無線ＬＡＮの基地局と無線通信装置としてもよい。
【００６２】
本実施形態は、第５の実施形態と同様の効果をもたらすが、さらに、ＭＯＴ１０３が保持するＡＰ−ＤＢ１２１の内容をいつも最新のものにしておくことができるので、優先度データ１１４は、より精度のよいものとなる。
【００６３】
＜第７の実施形態＞
図１０は、本発明の第７の実施形態に係る無線通信システムおよび移動無線端末装置の構成を示した図である。本実施形態におけるＭＯＴ１０４は、第２の実施形態のＭＯＴ１００に速度検出装置１３０と方向検出装置１３１とが付加されたものとなっている。また、ＡＰ２００は、第２の実施形態の場合と同様に、ネットワーク２５０を介して、近隣の他のＡＰ２００と接続され、その近隣の他のＡＰ２００が使用する周波数チャネルの情報およびそのＡＰ２００の設置位置情報を収集し、それらの情報を自らの情報と併せて記憶部２１５（図２参照）に記憶しておく。
【００６４】
そうすると、ＭＯＴ１０４は、あるＡＰ２００で通信したときに得られるＡＰ２００の識別情報と、速度検出装置１３０から得られるＭＯＴ１０４の移動速度と、方向検出装置１３１から得られるＭＯＴ１０４の移動方向の情報に基づき、ＭＯＴ１０４の所在位置を算出すれば、次にどのＡＰ２００の無線通信エリアへ進入するかを正確に予測することができる。そこで、ＭＯＴ１０４は、予測されたＡＰ２００が使用する周波数チャネルに基づき優先度データ１１４を更新する。
【００６５】
こうすることにより、ＭＯＴ１０４は、次に通過するＡＰ２００の使用周波数チャネルの優先度を確実に高くした優先度データ１１４を生成することができるので、その優先度データ１１４を使用することにより、より確実に周波数チャネルサーチの時間を短縮し、通信リンク確立に要する時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る無線通信システムおよび移動無線通信端末装置の構成を示した図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る無線基地局の構成を示した図である。
【図３】本発明の実施形態に係る移動無線端末装置において保持される周波数チャネルサーチの優先度データの例を示した図である。
【図４】図３の優先度データに基づき周波数チャネルサーチを行う例を示した図であり、（ａ）は、その周波数チャネルサーチ時の周波数チャネルと時間の関係を示した図、（ｂ）は、サーチ順序データの例である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る無線通信システムの構成を示した図である。
【図６】本発明の第３の実施形態に係る無線通信システムの構成を示した図である。
【図７】本発明の第４の実施形態に係る無線通信システムおよび移動無線端末装置の構成を示した図である。
【図８】本発明の第５の実施形態に係る移動無線端末装置の構成を示した図である。
【図９】本発明の第６の実施形態に係る無線通信システムおよび移動無線端末装置の構成を示した図である。
【図１０】本発明の第７の実施形態に係る無線通信システムおよび移動無線端末装置の構成を示した図である。
【図１１】従来の周波数チャネルサーチの一般的な例を示した図であり、（ａ）は、その周波数チャネルサーチ時の周波数チャネルと時間の関係を示した図、（ｂ）は、サーチ順序データの例である。
【符号の説明】
【００６７】
１００，１０１，１０２，１０３，１０４  移動無線端末装置（ＭＯＴ）
１１０  アンテナ
１１１  無線通信装置
１１２  制御部
１１３  サーチ順序データ
１１４  優先度データ
１１５  記憶部
１１６  インタフェース部
１１７  アンテナ
１１８  携帯電話装置
１１９  アンテナ
１２０  測位装置
１２１  無線基地局データベース（ＡＰ−ＤＢ）
１３０  速度検出装置
１３１  方向検出装置
２００  無線基地局（ＡＰ）
２１０  アンテナ
２１１  無線通信装置
２１２  情報処理部
２１３  提供情報
２１５  記憶部
２１６  ＮＩ部
２５０  ネットワーク
３００  車両
４００  無線通信エリア
５００  サーバ装置
５１１  情報処理部
５１４  基本優先度データ
５１５  記憶部
５２１  無線基地局データベース（ＡＰ−ＤＢ）
６００  ネットワーク
７００  携帯電話基地局
【図１】
2006186449.tif 000003
【図２】
2006186449.tif 000004
【図３】
2006186449.tif 000005
【図４】
2006186449.tif 000006
【図５】
2006186449.tif 000007
【図６】
2006186449.tif 000008
【図７】
2006186449.tif 000009
【図８】
2006186449.tif 000010
【図９】
2006186449.tif 000011
【図１０】
2006186449.tif 000012
【図１１】
2006186449.tif 000013