(57)【要約】【課題】  記録媒体が浮いたとしても記録ヘッドの破損や記録媒体のジャムを抑制する。【解決手段】  インクジェットプリンタには記録媒体を支持するプラテンと、プラテンに支持された記録媒体上に走査しながらインクを吐出する記録ヘッドと、記録媒体を走査方向に直交する方向に搬送するため、搬送方向におけるプラテンの上流側に配置された少なくとも１つの搬送ローラと、搬送ローラのそれぞれと対になるように上方に配置されて搬送ローラに対し記録媒体を押しつける少なくとも１つのニップローラと、ニップローラによる搬送ローラに対する押しつけの有無を切り替える切替機構と、プラテン上での記録媒体の浮きを検知する浮き検知装置と、浮き検知装置の検知結果に基づいて切替機構を制御する制御部とが備えられている。制御部は浮き検知装置が記録媒体の浮きを検知した場合には切替機構を制御してニップローラによる搬送ローラに対する押しつけを解除する。【選択図】図１
2006231557.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を支持するプラテンと、
前記プラテンに支持された記録媒体上に走査しながらインクを吐出する記録ヘッドと、
記録媒体を前記走査方向に直交する方向に搬送するため、搬送方向における前記プラテンの上流側に配置された少なくとも１つの搬送ローラと、
前記搬送ローラのそれぞれと対になるように上方に配置されて、当該搬送ローラに対し前記記録媒体を押しつける少なくとも１つのニップローラと、
前記ニップローラによる前記搬送ローラに対する押しつけの有無を切り替える切替機構と、
前記プラテン上での記録媒体の浮きを検知する浮き検知装置と、
前記浮き検知装置の検知結果に基づいて前記切替機構を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記浮き検知装置が記録媒体の浮きを検知した場合には、前記切替機構を制御して、前記ニップローラによる前記搬送ローラに対する押しつけを解除することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
請求項１記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記プラテンに設けられた複数の貫通孔を介して当該プラテン上の記録媒体を吸引し前記プラテンに吸着させる吸引ファンを備え、
前記制御部は前記切替機構による前記押しつけの解除と同時若しくは直後に、前記吸引ファンを制御して、通常の吸引力よりも低減させることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記搬送方向における前記搬送ローラの上流側には、前記記録媒体に張力を付与するダンサーローラが配置されていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクが光硬化性インクであり、
前記制御部の制御に基づいて、前記記録媒体上に着弾した前記光硬化性インクに対して光を照射して硬化させる光照射部を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記記録媒体を加熱するために前記プラテンを加熱する加熱部を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに係り、特に、プラテンに記録媒体を吸着させながら当該記録媒体上に画像を記録するインクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、用紙やプラスチック薄板等の記録媒体にインクを吐出して所定の画像を記録するインクジェットプリンタが提案され、実用化されている。インクジェットプリンタには、インクを吐出する記録ヘッドに対して対向するように記録媒体を支持するプラテンが搭載されているが、記録媒体がプラテン上で平面性を維持していなければインクの着弾位置が不安定になって画質を低下させてしまう。このためにインクジェットプリンタには、プラテンに複数の貫通孔を設けて、その貫通孔を介してプラテン上の記録媒体を吸引することで、プラテン上に密着させて記録媒体の平面性を維持する吸引装置が設けられている。
また、プラテンの上流側には、記録媒体を搬送するための搬送ローラと、搬送ローラの上方に配置されて、記録媒体を搬送ローラ上に押しつけるニップローラとが、互いに対になるように複数設けられている。このニップローラは、通常時に記録媒体を搬送ローラ上に押しつけることで、搬送ローラによる記録媒体の搬送性を安定化させて、記録媒体をスムーズにプラテン上に搬送させるようになっているが、ジャムが発生したときには上方に移動して押しつけを解除するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−３１９６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところでインクジェットプリンタには、インクとして光硬化性インクを使用し、この光硬化性インクが記録媒体上に着弾すると、紫外線を照射して光硬化性インクを硬化させる光硬化性インクジェットプリンタが開発されている。このような光硬化性インクジェットプリンタであると、吸水性の高くない記録媒体に対しても画像を記録することができる。吸水性の高くない記録媒体としては、例えばビニールの基体にポリエステル繊維が織り込まれた比熱の大きい記録媒体（ターポリン等）が挙げられるが、このターポリンは独特のコシを有しているために、ニップローラで搬送ローラに押しつけたとしても、プラテンに到達するまでに浮いてしまう場合がある。
例えば、ターポリンの種類によって厚みも異なってしまうが、その厚みに対応して吸引装置の吸引力を制御することで、何れの厚みのターポリンであってもプラテン上での平面性を確保しているが、吸引した状態で搬送ローラによる搬送が行われてしまうと、プラテンの貫通孔手前でターポリンが浮くことになる。
【０００４】
また、光硬化性インクジェットプリンタには、プラテン内に加熱手段を設け当該加熱手段で記録媒体を加熱することで光硬化性インクの硬化を容易にするものもあるが、この加熱手段の熱によって記録媒体が膨張してしまい、記録媒体に波打ち発生させる要因になっている。ここで、記録媒体の両端部では中央部よりも多くの熱量が伝わって熱膨張量が大きくなるために、より膨張してしまい、記録媒体の両端部では膨張波打ちによる浮きが特に大きくなってしまう。
【０００５】
上述したように記録媒体に浮きが発生してしまうと、画像形成における記録ヘッドの走査時に記録媒体と記録ヘッドとが接触することになって、記録媒体や記録ヘッドの破損を誘発するおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、記録媒体が浮いたとしても、記録ヘッドの破損や記録媒体のジャムを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明におけるインクジェットプリンタは、
記録媒体を支持するプラテンと、
前記プラテンに支持された記録媒体上に走査しながらインクを吐出する記録ヘッドと、
記録媒体を前記走査方向に直交する方向に搬送するため、搬送方向における前記プラテンの上流側に配置された少なくとも１つの搬送ローラと、
前記搬送ローラのそれぞれと対になるように上方に配置されて、当該搬送ローラに対し前記記録媒体を押しつける少なくとも１つのニップローラと、
前記ニップローラによる前記搬送ローラに対する押しつけの有無を切り替える切替機構と、
前記プラテン上での記録媒体の浮きを検知する浮き検知装置と、
前記浮き検知装置の検知結果に基づいて前記切替機構を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記浮き検知装置が記録媒体の浮きを検知した場合には、前記切替機構を制御して、前記ニップローラによる前記搬送ローラに対する押しつけを解除することを特徴としている。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、浮き検知装置が記録媒体の浮きを検知するとニップローラによる押しつけが解除されるので、記録媒体はプラテンに沿って移動することが可能となる。このままの状態で記録ヘッドが走査して記録媒体の浮いた部分に触れたとしても、記録媒体は記録ヘッドに押されて走査方向に退避する。退避すれば記録媒体と記録ヘッドとの干渉が抑制されるために、記録ヘッドの破損や記録媒体のジャムが防止されることになる。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記プラテンに設けられた複数の貫通孔を介して当該プラテン上の記録媒体を吸引し前記プラテンに吸着させる吸引ファンを備え、
前記制御部は前記切替機構による前記押しつけの解除と同時若しくは直後に、前記吸引ファンを制御して、通常の吸引力よりも低減させることを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、押しつけの解除と同時若しくは直後に、吸引ファンの吸引力が通常時よりも低減されるので、記録媒体がプラテン上で移動しやすい状態となる。このため、記録媒体と記録ヘッドとの干渉をより低減でき、記録ヘッドの破損や記録媒体のジャムをより確実に防止することができる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記搬送方向における前記搬送ローラの上流側には、前記記録媒体に張力を付与するダンサーローラが配置されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、搬送ローラの上流側にダンサーローラが配置されているので、ニップローラによる押しつけが解除されると、ダンサーローラの張力によって記録媒体が上流側に引っ張られることになる。これにより、記録媒体の浮きを解消することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクが光硬化性インクであり、
前記制御部の制御に基づいて、前記記録媒体上に着弾した前記光硬化性インクに対して光を照射して硬化させる光照射部を備えることを特徴としている。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、インクが光硬化インクであっても、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明と同等の作用、効果を得ることができる。特に、光照射部が記録媒体と干渉して破損することも防止できる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記記録媒体を加熱するために前記プラテンを加熱する加熱部を備えることを特徴としている。
【００１６】
上述したように記録媒体を加熱すれば熱膨張により浮きが発生しやすくなる。しかしながら、請求項５記載の発明のように記録媒体を加熱するための加熱部が設けられていたとしても、請求項１〜４の何れかの発明と同等の作用、効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、浮き検知装置が記録媒体の浮きを検知するとニップローラによる押しつけが解除されるので、記録媒体はプラテンに沿って移動することが可能となる。このままの状態で記録ヘッドが走査して記録媒体の浮いた部分に触れたとしても、記録媒体は記録ヘッドに押されて走査方向に退避する。退避すれば記録媒体と記録ヘッドとの干渉が抑制されるために、記録ヘッドの破損や記録媒体のジャムが防止されることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明に係るインクジェットプリンタの実施形態について説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。図１はインクジェットプリンタ１の概略構成を表す側面図である。この図１に示すとおり、インクジェットプリンタ１には記録媒体Ｐを支持するプラテン２が設けられている。
【００１９】
プラテン２は上面が平面で内部が中空となるように、例えば金属等の熱伝導率の高い素材から形成されている。プラテン２の天板部２１には、上端面から内部の中空部分２２まで貫通する複数の貫通孔２３が設けられている。また、プラテン２の天板部２１の下面部には、プラテン２を加熱する複数の加熱部３が天板部２１に接触するように配設されている。この加熱部３によってプラテン２が加熱されると、プラテン２上の記録媒体Ｐに熱が伝導することで記録媒体Ｐを加熱するようになっている。
【００２０】
また、インクジェットプリンタ１には、記録媒体Ｐをプラテン２の上面に沿わせながら搬送する搬送部４が設けられている。以下、記録媒体Ｐが搬送部４によって搬送される方向を搬送方向Ｘとする。搬送部４には、プラテン２における搬送方向Ｘの上流側で、記録媒体Ｐを下方から支持しながら搬送する搬送ローラ４１と、搬送ローラ４１の上方で記録媒体Ｐを搬送ローラ４１に押しつけるニップローラ４２とが設けられている。搬送ローラ４１とニップローラ４２とは互いに対となるように、搬送方向Ｘに対して直交する方向（走査方向Ｙ）に沿って少なくとも１つ以上配列されている。
【００２１】
ニップローラ４２は、図１に示すように搬送ローラ４１に対する押しつけの有無を切り替える切替機構５によって支持されている。切替機構５には、先端部でニップローラ４２を支持する支持アーム５１と、支持アーム５１の基端部が固定されて、支持アーム５１を回動させることで、ニップローラ４２による押しつけの有無を切り替える回動部材５２とが設けられている。
回動部材５２には、支持アーム５１の基端部近傍に回転軸５２１が走査方向に沿うように設けられている。回動部材５２における回転軸５２１の上方には、引っ張りバネ５３の一端部が接続されている。
【００２２】
また、切替機構５には、支持アーム５１の上方で、引っ張りバネ５３の他端部が接続される第１レバー５４が設けられている。この第１レバー５４は、下端部を回転中心にして回動するように軸５４１によって軸支されている。また、第１レバー５４の上方には、内側に向けて凸となる突起５４２が設けられている。
そして、切替機構５には、第１レバー５４の上部付近で、当該第１レバー５４の突起５４２と係合する第２レバー５５が設けられている。第２レバー５５は、一端部（図１における左端部）を回転中心にして回動するように軸５５１が設けられている。第２レバー５５には、水平方向に沿う水平孔部５６と、水平孔部５６の一端部から下方に向けて垂直方向に沿う垂直孔部５７とからなる係合孔５８が設けられている。この係合孔５８内に第１レバー５４の突起５４２が配置されている。
【００２３】
そして、切替機構５には、駆動源となるソレノイド５９が第２レバー５５の内側に配置されている。このソレノイド５９の可動鉄心５９１は、第２レバー５５における軸５５１の上方に接続されている。ソレノイド５９の可動鉄心５９１が伸縮することで、ニップローラ４２による搬送ローラ４１に対する押しつけの有無を切り替えられるようになっている。
【００２４】
そして、切替機構５には、ニップローラ４２による押しつけの有無を手動で切り替えるために、装置外部の手動レバー（図示省略）に連結されたカム６０が、回動部材５２の他端部（図１における右端部）上方に設けられている。
【００２５】
搬送ローラ４１及びニップローラ４２の上流側には、記録媒体Ｐに対して所定の張力を与えるダンサーローラ（図示省略）が設けられている。
【００２６】
プラテン２の上方には、図示しない長尺なガイド部材が搬送方向Ｘに直交する走査方向Ｙに延在しており、ガイド部材には図１及び図２に示すようにキャリッジ６が支持されている。キャリッジ６は、ガイド部材によりガイド・支持された状態で走査方向Ｙに沿って往復走査自在とされている。
【００２７】
キャリッジ６には、イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各プロセスカラーのインク（光硬化性インク）を記録媒体Ｐの記録面に向けてそれぞれ吐出する４つの記録ヘッド７と、記録媒体Ｐに向けて紫外線を照射する２つの光照射部８とが搭載されている。このキャリッジ６においては、４つの記録ヘッド７を挟むように２つの光照射部８が配置されている。
【００２８】
光照射部８は、図２に示すように下方の記録媒体Ｐに向かって紫外線を照射する光源８ａ，…を内部に備えている。光源８ａとしては、高圧水銀ランプ、低圧水銀ランプ、メタルハライドランプ、ブラックライト、熱陰極管、冷陰極管、ＬＥＤ、無電極ランプ及びエキシマランプ等のうち、少なくとも１つが用いられている。なお、図２では、２つの光照射部８，８のうち、一方のみを図示している。
【００２９】
光照射部８における記録ヘッド７の反対側には、浮き検知装置１１が設けられている。
浮き検知装置１１は、浮き検知板６１及びフォトセンサ６２を備えている。
【００３０】
浮き検知板６１は、リベット６１ａを介して光照射部８のケーシング部８０に連結された略平板状の部材である。この浮き検知板６１は、記録媒体Ｐに浮きが発生した状態でキャリッジ６が走査方向Ｙに走査すると、先端部６１ｂで記録媒体Ｐと当接し、リベット６１ａを回転軸として回転方向Ｗに回転するようになっている。
【００３１】
フォトセンサ６２は、記録媒体Ｐに対向する発光素子（図示せず）及び受光素子（図示せず）を備えており、浮き検知板６１が回転方向Ｗに回転して記録媒体Ｐから受光素子への反射光が遮られると、電気信号を生じるようになっている。
【００３２】
そして、図１に示すように、インクジェットプリンタ１におけるプラテン２の下方には、プラテン２上の記録媒体Ｐを吸引しプラテン２に吸着させる吸引ファン９と、プラテン２の中空部分２２から吸引ファン９までを連通させて空気の流路を形成する連通管１０とが設けられている。
なお、ここでは吸引ファン９は図示しないダクトに接続されていて、吸引時には吸引した空気がダクトを介して外部に排出されるようになっている。
【００３３】
図３はインクジェットプリンタ１の制御系の構成を示すブロック図である。図３に示す通り、インクジェットプリンタ１の各部の動作を制御する制御部３０には、搬送部４の搬送ローラ４１を駆動させるための搬送用駆動源３１と、キャリッジ６を駆動させるためのキャリッジ用駆動源３２と、浮き検知装置１１のフォトセンサ６２と、各種指示が入力される入力部３３と、制御データや制御プログラムを記憶する記憶部３４と、加熱部３と、記録ヘッド７と、光源８ａと、ソレノイド５９と、吸引ファン９とがそれぞれ電気的に接続されている。制御部３０は、制御データや制御プログラムを記憶部３４から読み出して各種機器を制御するようになっている。
【００３４】
ここで、本実施形態で使用されるインクについて説明する。
本実施の形態に用いられるインクとしては、特に、「光硬化技術−樹脂・開始剤の選定と配合条件及び硬化度の測定・評価−（技術協会情報）」に記載の「光硬化システム（第４章）」の「光酸・塩基発生剤を利用する硬化システム（第１節）」、「光誘導型交互共重合（第２節）」等に適合するインクが適用可能であり、通常のラジカル重合により硬化するものであってもよい。
【００３５】
具体的に、本実施形態に用いられるインクは、光としての紫外線の被照射により硬化する性質を具備する紫外線硬化性インクであり、主成分として、少なくとも重合性化合物（公知の重合性化合物を含む。）と、光開始剤と、色材（染料又は顔料）とを含むものである。ただし、本実施形態に用いるインクとして、上記「光誘導型交互共重合（第２節）」に適合するインクを用いる場合には、光開始剤は除外されてもよい。
【００３６】
上記紫外線硬化性インクは、重合性化合物としてカチオン重合性化合物を含むカチオン重合系の紫外線硬化性インクであるが、カチオン重合性化合物とラジカル硬化性化合物とが混合されたハイブリッド型インクを本実施形態に用いられるインクとして適用してもよい。
【００３７】
次に、本実施形態に用いられる「記録媒体Ｐ」について説明する。
本実施形態に用いられる記録媒体Ｐとしては、通常のインクジェット記録装置に適用される普通紙，再生紙，光沢紙等の各種紙，各種布地，各種不織布，樹脂，金属，ガラス等の材質からなる記録媒体が適用可能である。記録媒体Ｐの形態としては、ロール状、カットシート状、板状等が適用可能である。本実施形態では、記録媒体Ｐとして、ロール状に巻かれた長尺なターポリンを用いている。
【００３８】
特に、本実施形態で用いられる記録媒体Ｐとして、いわゆる軟包装に用いられる透明又は不透明な非吸収性の樹脂製フィルムが適用できる。樹脂製フィルムの具体的な樹脂の種類として、ポリエチレンテレフタレート，ポリエステル，ポリオレフィン，ポリアミド，ポリエステルアミド，ポリエーテル，ポリイミド，ポリアミドイミド，ポリスチレン，ポリカーボネート，ポリ-ρ-フェニレンスルフィド，ポリエーテルエステル，ポリ塩化ビニル，ポリ(メタ)アクリル酸エステル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ナイロン等が適用可能であり、さらには、これら樹脂の共重合体、これら樹脂の混合物、これら樹脂を架橋したもの等も適用可能である。中でも、樹脂製フィルムの樹脂の種類として、延伸したポリエチレンテレフタレート，ポリスチレン，ポリプロピレン，ナイロンのいずれかを選択するのが、樹脂製フィルムの透明性・寸法安定性・剛性・環境負荷・コスト等の面で好ましく、２〜１００μｍ（好ましくは６〜５０μｍ）の厚みを有する樹脂製フィルムを用いるのが好ましい。また、樹脂製フィルムの支持体の表面にコロナ放電処理、易接着処理等の表面処理を施してもよい。
【００３９】
さらに、本実施形態に用いられる記録媒体Ｐとして、樹脂により表面を被覆した各種紙，顔料を含むフィルム，発泡フィルム等の不透明な公知の記録媒体も適用可能である。
【００４０】
次に、本実施形態の作用について説明する。
まず、図１及び図４を参照して、制御部３０によるニップローラ４２の押しつけ状態の切替について説明する。図１はニップローラ４２が搬送ローラ４１を押しつけた状態を表していて、図２はニップローラ４２が搬送ローラ４１から離間し押しつけを解除した状態を表している。
【００４１】
図１に示すように、押しつけ状態時においてはソレノイド５９の可動鉄心５９１が伸び出ている。この際、第２レバー５５の係合孔５８における垂直孔部５７に第１レバー５４の突起５４２が配置されていて、第１レバー５４の回動が規制されている。また、引っ張りバネ５３も引っ張られた状態になっている。
【００４２】
そして、押しつけ状態を解除させるために、制御部３０がソレノイド５９を制御し、ソレノイド５９の可動鉄心５９１を収縮させると第２レバー５５は軸５５１を中心にして時計周り（図１における矢印Ｙ１）に回動する。係合孔５８の垂直孔部５７に位置していた第１レバー５４の突起５４２は、第２レバー５５の回動によって水平孔部５６に移行される。これにより第１レバー５４の回動の規制が解除され、第１レバー５４は引っ張りバネ５３の収縮力によって軸５４１を中心にして時計周りに回動する。ここで、引っ張りバネ５３の収縮長さよりも水平孔部５６の全長の方が長いために、引っ張りバネ５３が完全に収縮したとしても、第１レバー５４の突起５４２は水平孔部５６内で浮動状態であり、第１レバー５４はさらに時計周りに回動する。この回動が引っ張りバネ５３を介して回動部材５２に伝動し、回動部材５２及び支持アーム５１が回転軸５２１を中心に時計回り（図１における矢印Ｙ２）に回動する。これにより、図４に示すようにニップローラ４２が上方に移動して押しつけ状態が解除されることになる。
【００４３】
一方、押しつけ状態にする場合には、制御部３０がソレノイド５９を制御して、ソレノイド５９の可動鉄心５９１を伸張させると第２レバー５５は軸５５１を中心にして反時計周り（図４における矢印Ｙ３）に回動する。係合孔５８の水平孔部５６に位置していた第１レバー５４の突起５４２は、第２レバー５５の回動によって垂直孔部５７に移行される。これにより第１レバー５４の回動が規制される。突起５４２の垂直孔部５７までの移行時には第１レバー５４が軸５４１を中心にして反時計回りに回動する。この回動が引っ張りバネ５３を介して回動部材５２に伝動し、回動部材５２及び支持アーム５１を回転軸５２１を中心に反時計回り（図４における矢印Ｙ４）に回動させる。これにより、図１に示すようにニップローラ４２が下方に移動して押しつけ状態になる。
【００４４】
次に図１及び図５を参照にして、手動によるニップローラ４２の押しつけ状態の切替について説明する。図５は、手動によりニップローラ４２が搬送ローラ４１から離間し押しつけを解除した状態を表している。
図１に示す押しつけ状態を解除させるために、作業者が手動レバーを回転させて、カム６０を時計周り（図１における矢印Ｙ５）に回動させる。この回動により回動部材５２及び支持アーム５１が回転軸５２１を中心に時計回り（図１における矢印Ｙ２）に回動し、図５に示すようにニップローラ４２が上方に移動して押しつけ状態が解除されることになる。なお、回動部材５２の回動に伴って引っ張りバネ５３は伸ばされることになる。
【００４５】
一方、手動で押しつけ状態にする場合には、作業者が手動レバーを回転させて、カム６０を反時計周り（図５における矢印Ｙ６）に回動させる。この回動により、カム６０による回動部材５２及び支持アーム５１の回動の規制が解除され、引っ張りバネ５３が収縮するために、回動部材５２及び支持アーム５１が反時計回り（図５における矢印Ｙ４）に回動する。これにより、図１に示すようにニップローラ４２が下方に移動して押しつけ状態になる。
【００４６】
続いて、インクジェットプリンタ１の動作について説明する。
通常、インクジェットプリンタ１は図１に示す押しつけ状態で待機している。作業者は、画像記録動作の前に記録媒体Ｐをセットするために、手動レバーを回転させてカム６０を時計回りに回動させて、図５に示すようにニップローラ４２の押しつけ状態を解除する。このようにニップローラ４２と搬送ローラ４１との間に隙間が空くと、作業者はこの隙間に記録媒体Ｐを通して画像記録可能な状態にセットする。その後、作業者は、手動レバーを回転させてカム６０を反時計回りに回動させて、図１に示すようにニップローラ４２の押しつけ状態を再開させる。
【００４７】
画像記録可能な状態になると、作業者は入力部３３に画像記録指示を入力する。この入力に基づいて制御部３０はインクジェットプリンタ１の各駆動部を制御して画像記録を行わせる。インクジェットプリンタ１の記録動作中において、搬送ローラ４１に接続された搬送用駆動源３１が駆動されて搬送ローラ４１が所定量の回転と停止とを繰り返し、記録媒体Ｐはプラテン２に支持された状態でプラテン２の上面に沿いながら後方から前方へ向かい間欠的に移動する。なお、記録媒体Ｐがプラテン２に支持された状態では、加熱部３により加熱されたプラテン２の熱が伝導して記録媒体Ｐが加熱される。
【００４８】
そして搬送ローラ４１が停止する毎に、制御部３０は、記録媒体Ｐがプラテン２の上面に吸着されるように吸引ファン９を回転させながら、キャリッジ用駆動源３２を制御して、記録媒体Ｐの直上でキャリッジ６を走査方向Ｙに沿って往復走査させる。このとき、キャリッジ６に搭載されている４つの記録ヘッド７及び２つの光照射部８も、キャリッジ６の移動に追従して記録媒体Ｐの直上を走査方向Ｙに沿って移動する。なお、吸引ファン９による吸引は記録媒体Ｐの厚みによって変動するようになっている。例えば記録媒体Ｐが厚み０．３ｍｍのターポリンである場合には吸引力を５Ｐａとし、厚み０．７ｍｍのターポリンである場合には吸引力を２０Ｐａとしている。つまり、厚みがある方が吸引力を大きくすることが好ましい。
【００４９】
そして、キャリッジ６が往動又は復動している最中に、各記録ヘッド７は記録媒体Ｐに向かってインクをそれぞれ吐出する。記録媒体Ｐに着弾したインクは、記録媒体Ｐの熱により加熱されるために硬化性が安定する。さらにキャリッジ６が往動又は復動している最中には、キャリッジ６の移動方向の各記録ヘッド７より後側の光照射部８が照射されるために、記録媒体Ｐに着弾した直後のインクに紫外線が照射される。着弾したインクは記録媒体Ｐにより加熱された状態で、紫外線に反応して硬化し、記録媒体Ｐに定着する。
【００５０】
ここで、上記した画像記録時に記録媒体Ｐが浮いて、当該浮きを浮き検知装置１１が検知すると、制御部３０は、キャリッジ用駆動源３２を制御してキャリッジ６の走査を停止してから、ソレノイド５９を制御して図４に示すようにニップローラ４２の押しつけ状態を解除する。記録媒体Ｐには常にダンサーローラによって所定の張力が付与されているので、記録媒体Ｐは上流側に引っ張られて、浮きが解消されることになる。
また、制御部３０は、押しつけ状態の解除と同時若しくは直後に、吸引ファン９を制御して画像記録時（通常時）の吸引力よりも低減させる。このとき通常時の吸引力よりも１／２以下に低減することが好ましい。こうすれば、キャリッジ６の走査が再開された際に記録媒体Ｐの浮きが残っていて記録ヘッド７や光照射部８と記録媒体Ｐとが接触したとしても、記録ヘッド７や光照射部８に押されて記録媒体Ｐは走査方向Ｙに退避することになる。これにより、記録ヘッド７と記録媒体Ｐとの干渉や光照射部８と記録ヘッドＰとの干渉が抑制される。
【００５１】
浮き検知装置１１による浮きの検知後所定時間経過すると、制御部３０はソレノイド５９を制御して図１に示すようにニップローラ４２の押しつけ状態を再開させる。その後制御部３０は、キャリッジ用駆動源３２を制御してキャリッジ６の走査を再開させる。このように間欠搬送及びキャリッジ６の走査を繰り返すことで画像記録が完了する。
【００５２】
以上のように、本実施形態のインクジェットプリンタ１によれば、浮き検知装置１１が記録媒体Ｐの浮きを検知するとニップローラ４２による押しつけが解除されるので、記録媒体Ｐはプラテン２に沿って移動することが可能となる。このままの状態で記録ヘッド７が走査して記録媒体Ｐの浮いた部分に触れたとしても、記録媒体Ｐは記録ヘッド７に押されて走査方向Ｙに退避する。退避すれば記録媒体Ｐと記録ヘッド７との干渉や、記録媒体Ｐと光照射部８との干渉が抑制されるために、記録ヘッド７、光照射部８の破損や記録媒体Ｐのジャムが防止されることになる。
また、本実施形態では、ニップローラ４２の押しつけの解除と同時若しくは直後に、吸引ファン９の吸引力が通常時よりも低減されるので、記録媒体Ｐがプラテン２上で移動しやすい状態となる。このため、記録媒体Ｐと記録ヘッド７との干渉をより低減でき、記録ヘッド７の破損や記録媒体Ｐのジャムをより確実に防止することができる。
そして、本実施形態では、搬送ローラ４１の上流側にダンサーローラが配置されているので、ニップローラ４２による押しつけが解除されると、ダンサーローラの張力によって記録媒体Ｐが上流側に引っ張られることになる。これにより、記録媒体Ｐの浮きを解消することができる。
なお、本発明は上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本実施形態にかかるインクジェットプリンタの概略構成を表す側面図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタの正面図である。
【図３】図１のインクジェットプリンタの主制御構成を表すブロック図である。
【図４】図１のインクジェットプリンタに備わるニップローラの押しつけ状態の解除を表す側面図である。
【図５】図１のインクジェットプリンタに備わるニップローラの手動による押しつけ状態の解除を表す側面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      インクジェットプリンタ
２      プラテン
３      加熱部
５      切替機構
７      記録ヘッド
８      光照射部
９      吸引ファン
１１      浮き検知装置
３０      制御部
４１      搬送ローラ
４２      ニップローラ
Ｐ      記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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