(57)【要約】【課題】  傾斜させて植設したタフトを、他のタフトと効果的に関連づけて、歯ブラシ全体の刷掃効果や使用感を効率良く改善することのできる歯ブラシを提供する。【解決手段】  ブリッスル１４を束ねてなるタフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃが植毛台１１の長手方向Ｘに連設されて複数列植毛台に植設されている歯ブラシ１０であって、最外側列のタフト１５ａの束径よりも束径が細く、且つ最外側列のタフト１５ａの毛丈よりも毛丈の高いタフト１５ｂの列が、最外側列と隣接する内側に最長タフト列として設けられ、且つ最外側列のタフト１５ａが植毛台１１の長手方向Ｘの先端側に傾斜して植設されている。また最長タフト列のタフト１５ｂの間に配置されて、中央列のタフト１５ｃが設けられていおり、植毛台１１の先端部分及び後端部分には、先端側補助タフト群後１６と端側補助タフト群１７が設けられている。【選択図】      図１
2006167435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブリッスルを束ねてなるタフトが植毛台の長手方向に連設されて複数列植毛台に植設されている歯ブラシであって、
最外側列のタフトの束径よりも束径が細く、且つ最外側列のタフトの毛丈よりも毛丈の高いタフトの列が、該最外側列と隣接する内側に各々最長タフト列として設けられ、
前記最長タフト列のタフトの束径よりも束径が太く、且つ前記最長タフト列のタフトの毛丈よりも毛丈の低いタフトの列が、前記最長タフト列の間に中央列として設けられ、
且つ前記最外側列のタフトが前記植毛台の長手方向の先端側又は後端側に傾斜して植設されている歯ブラシ。
【請求項２】
前記中央列のタフトは、前記植毛台の長手方向の先端側又は後端側に傾斜して植設されている請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
最外側列のタフトは、歯ブラシを側面から見たときに、タフトの先端を結んだ先端線が、上方に凸となった弧状の湾曲線を描くように設けられている請求項１又は２に記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記植毛台の先端部分及び／又は後端部分に補助タフト群が設けられており、該補助タフト群は、歯ブラシを側面から見たときに、タフトの先端を結んだ先端線が、前記植毛台の長手方向中心側に向かって下方に傾斜する傾斜線となっている請求項１〜３のいずれかに記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記植毛台の先端部分及び／又は後端部分に補助タフト群が設けられており、該補助タフト群のタフトは、前記植毛台の長手方向中心側に向かって傾斜して植設されている請求項１〜４のいずれかに記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関し、特にブリッスルを束ねてなるタフトが植毛台の長手方向に連設されて複数列植毛台に植設されている歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯ブラシは、複数本のブリッスルを束ねてなるタフトを、例えば植毛台に設けられた複数の植毛穴に平線を打ち込んだり熱で融着させる方法等によって植設固定することにより、複数のタフトからなるブラシ部を形成して得られるものである。また、歯ブラシは、歯面部、歯間部、歯頸部等の歯の部位や、前歯、奥歯等の歯の種類に応じた適切な刷掃を効率良く行うことができるようにすると共に、使用感を向上させるために、タフトの配置やブラシ部の全体の形状等に種々の工夫がなされている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、ブリッスルを束ねてなるタフトが植毛台の長手方向に連設されて複数列植毛台に植設され、中央の列のタフトの束径を細く、毛丈を高くし、外側の列に向かって毛丈が順次低くなっている歯ブラシが開示され、中央に植設された束径が細く毛丈の高いタフトを、外側に植設された束径が太く毛丈の低いタフトで支えることにより、必要以上に撓むことなく歯間の最奥部までに良好に清掃することが可能となった。
【特許文献１】特開２００１−３０９８１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記歯ブラシにおいてさらに歯間部の歯垢除去効果を高めるために束径が細く、毛丈の高いタフトの列を複数植設しようとすると、植毛台を大きくすることが必要となるため操作性の点で問題となった。
【０００５】
本発明は、束径が細く、毛丈の高いタフトを複数列植設することにより、さらに歯垢除去効果を高くし、操作性に優れた歯ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ブリッスルを束ねてなるタフトが植毛台の長手方向に連設されて複数列植毛台に植設されている歯ブラシであって、最外側列のタフトの束径よりも束径が細く、且つ最外側列のタフトの毛丈よりも毛丈の高いタフトの列が、該最外側列と隣接する内側に各々最長タフト列として設けられ、前記最長タフト列のタフトの束径よりも束径が太く、且つ前記最長タフト列のタフトの毛丈よりも毛丈の低いタフトの列が、前記最長タフト列の間に中央列として設けられ、且つ前記最外側列のタフトが前記植毛台の長手方向の先端側又は後端側に傾斜して植設されている歯ブラシを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の歯ブラシによれば、束径が細く、毛丈の高いタフトを複数列植設することにより、さらに歯垢除去効果を高くし、且つ操作性に優れる。また、歯磨剤の歯間部デリバリーが優れているため、フッ化物含有歯磨剤を使用した場合、歯間部にフッ化物を素早く高濃度で送達することが可能であり、う蝕や歯周病の予防に有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１（ａ）〜（ｃ）に示す本発明の好ましい第１実施形態に係る歯ブラシ１０は、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、把持部（図示せず）と植毛台１１とこれらを連結する首部１２とからなる歯ブラシ本体の植毛台１１に形成した複数の植毛穴１３に、複数本のブリッスル１４を束ねてなる毛束（タフト）１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１６ａ，１７ａを各々植毛（植設）することによって構成される。
【０００９】
歯ブラシ本体は、例えばポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂からなり、その植毛台１１の平坦な表面には、各タフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１６ａ，１７ａの配設位置に対応させて、縦横に所定の間隔をおいて多数の植毛穴１３が形成されている。また各植毛穴１３は、当該植毛穴１３に植設されるタフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１６ａ，１７ａの根元部の束径が後述する所定の大きさ（例えば段落〔００１４〕、〔００１６〕、〔００１８〕、〔００２１〕に記載された大きさ）となるような円形断面で、かつ例えば２〜５ｍｍの深さで設けられている。なお、各タフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１６ａ，１７ａは、平線を打ち込む方法や、熱で融着させる方法等によって植毛穴１３に各々植設される。
【００１０】
各タフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１６ａ，１７ａを構成するブリッスル１４は、例えばナイロン等の合成樹脂や、豚毛などの天然素材からなる、例えば６〜１０ｍｉｌ（０．１５〜０．２５ｍｍ）の太さを有するフィラメント材であって、これを例えば十数本〜数十本束ねることによって、各植毛穴１３の開口形状に相当する、例えば１〜１．６ｍｍの束径のタフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１６ａ，１７ａが形成されることになる。なお、本第１実施形態によれば、各ブリッスル１４の先端の毛先には、例えばテーパー加工を施すことができる他、ラウンド形状や球状等に加工することもできる。
【００１１】
そして、本第１実施形態の歯ブラシ１０は、ブリッスル１４を束ねてなるタフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃが植毛台１１の長手方向Ｘに連設されて複数列植毛台１１に植設されている歯ブラシであって、最外側列のタフト１５ａ（以下「最外側タフト１５ａ」とする。）の束径よりも束径が細く、且つ最外側タフト１５ａの毛丈よりも毛丈の高いタフト１５ｂの列が、最外側列と隣接する内側に最長タフト列のタフト１５ｂ（以下「最長タフト１５ｂ」とする。）として設けられており、且つ最外側タフト１５ａが植毛台１１の長手方向Ｘの例えば先端側に傾斜して植設されている。
【００１２】
また、本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、両側の最外側列の内側に各々隣接する最長タフト列の間に配置されて、最長タフト１５ｂの束径よりも束径が太く、且つ最長タフト１５ｂの毛丈よりも毛丈の低いタフト１５ｃの列が、中央列のタフト１５ｃ（以下「中央タフト１５ｃ」とする。）として１列設けられている。
【００１３】
さらに、本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、植毛台１１の長手方向Ｘの先端部分と後端部分に、最外側タフト１５ａ、最長タフト１５ｂ、及び中央タフト１５ｃによる列を挟み込むようにして、複数の先端補助タフト１６ａからなる先端側補助タフト群１６と複数の後端補助タフト１７ａからなる後端側補助タフト群１７が設けられている。
【００１４】
最外側タフト１５ａは、各最外側列に５箇所に設けられており、その根元部における束径が例えば１．６ｍｍ、根元部における中心間隔が例えば２．８ｍｍとなるように配置されている。また、植毛台１１の表面からの高さである毛丈が例えば１１．０ｍｍとなっており、且つ植毛台１１の植毛面に対して垂直な方向から、植毛台１１の長手方向Ｘの先端側に例えば５度の角度で傾斜して植設されている。
【００１５】
ここで、最外側タフト１５ａの束径は、１．４〜１．８ｍｍ、最外側タフト１５ａの中心間隔は、２．４〜３．２ｍｍとすることが好ましい。最外側タフト１５ａの束径を、１．４〜１．８ｍｍ、最外側タフト１５ａの中心間隔を、２．４〜３．２ｍｍとすることにより、歯面を磨くための柔軟性と剛性のバランスが良くなり、歯頸部の歯垢除去効果が高まるという利点が得られることになる。また、最外側タフト１５ａの毛丈は、９〜１２ｍｍ、最外側タフト１５ａと最長タフト１５ｂの段差は、０．５〜２ｍｍとすることが好ましい。最外側タフト１５ａの毛丈を、９〜１２ｍｍ、最外側タフト１５ａと最長タフト１５ｂの段差を、０．５〜２ｍｍとすることにより、最長タフト１５ｂは外側に広がりにくくなり、歯間部や歯肉溝に届きやすくなるという利点が得られることになる。さらに、最外側タフト１５ａの植毛台１１の長手方向Ｘへの傾倒角度は、３〜１０度とすることが好ましい。最外側タフト１５ａの傾倒角度を、３〜１０度とすることにより、最長タフト１５ｂはより一層外側に広がりにくくなり、歯間部や歯肉溝に非常に届きやすくなるという利点が得られることになる。また、最外側タフト１５ａの傾倒角度を、１０度以内にすることで、歯ぐきへの当たりを最低限に抑え、傷つきにくくするという利点が得られることになる。
【００１６】
最長タフト１５ｂは、各最長タフト列に５箇所に設けられており、その根元部における束径が最外側タフト１５ａよりも細い例えば１ｍｍ、根元部における中心間隔が例えば２．８ｍｍとなるように配置されている。また、植毛台１１の表面からの高さである毛丈が最外側タフト１５ａよりも高い例えば１３ｍｍとなっており、傾斜することなく植毛台１１の植毛面に対して垂直な方向に植設されている。
【００１７】
ここで、最長タフト１５ｂの束径は、０．８〜１．２ｍｍ、最長タフト１５ｂの毛丈は、１０〜１４ｍｍとすることが好ましい。最長タフト１５ｂの束径を、０．８〜１．２ｍｍ、最長タフト１５ｂの毛丈を、１０〜１４ｍｍとすることにより、すき間に到達するための柔軟性と剛性のバランスが良くなり、歯間部や歯肉溝に届きやすくなるという利点が得られることになる。また、最長タフト１５ｂの中心間隔は、２．４〜３．２ｍｍとすることが好ましい。最長タフト１５ｂの中心間隔を、２．４〜３．２ｍｍとすることにより、最長タフト１５ｂが集中しすぎないので歯間部や歯肉溝に届きやすく、かつ分散しすぎないので歯間部や歯肉溝が効率良く磨けるという利点が得られることになる。
【００１８】
中央タフト１５ｃは、最長タフト列の間に配置された１列の中央列に５箇所に設けられており、その根元部における束径が最長タフト１５ｂよりも太い例えば１．６ｍｍ、根元部における中心間隔が例えば２．８ｍｍとなるように配置されている。また、植毛台１１の表面からの高さである毛丈が最長タフト１５ｂよりも低い例えば１１ｍｍとなっており、傾斜することなく植毛台１１の植毛面に対して垂直な方向に植設されている。
【００１９】
ここで、中央タフト１５ｃの束径は、１．４〜２ｍｍ、中央タフト１５ｃの中心間隔は、２．４〜３．２ｍｍとすることが好ましい。中央タフト１５ｃの束径を、１．４〜２ｍｍ、中央タフト１５ｃの中心間隔を、２．４〜３．２ｍｍとすることにより、最長タフト１５ｂは内側に広がりにくくなり、歯間部や歯肉溝に届きやすくなるという利点が得られることになる。また、中央タフト１５ｃの毛丈は、８〜１２ｍｍ、中央タフト１５ｃと最長タフト１５ｂの段差は、１〜２．５ｍｍとすることが好ましい。中央タフト１５ｃの毛丈を、８〜１２ｍｍ、中央タフト１５ｃと最長タフト１５ｂの段差を、１〜２．５ｍｍとすることにより、最長タフト１５ｂは内側に広がりにくくなり、歯間部や歯肉溝に届きやすくなるという利点が得られることになる。
【００２０】
なお、本第１実施形態によれば、最外側タフト１５ａによる２列の最外側列、最長タフト１５ｂによる２列の最長タフト列、及び中央タフト１５ｃによる１列の中央列は、植毛台１１の長手方向Ｘと垂直な方向における中心間隔が例えば２．８ｍｍとなるように配置されており、また各列のタフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃは、隣接する列のタフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃと互い違いになるように千鳥状に配置されている。ここで、各列の植毛台１１の長手方向Ｘと垂直な方向における中心間隔は、２〜３．２ｍｍとすることが好ましい。各列の中心間隔を、２〜３．２ｍｍとすることにより、各列のタフトが集中しすぎないので動きやすく、かつ分散しすぎないので効率良く磨けるという利点が得られることになる。また、各列のタフト１５ａ，１５ｂ，１５ｃを千鳥状に配置することにより、植毛スペースを有効に活用でき、植毛台が必要以上に大きくならないという利点が得られることになる。
【００２１】
先端側補助タフト群１６を構成する先端補助タフト１６ａは、例えば植毛台１１の長手方向Ｘと垂直な方向に２列、５箇所に設けられており、根元部における束径が例えば１．６ｍｍ、毛丈が例えば１１ｍｍで、傾斜することなく植毛台１１の植毛面に対して垂直な方向に植設されている。また、後端側補助タフト群１７を構成する後端補助タフト１７ａは、例えば３箇所に設けられており、根元部における束径が例えば１．６ｍｍ、毛丈が例えば１１ｍｍで、傾斜することなく植毛台１１の毛面に対して垂直な方向に植設されている。
【００２２】
そして、上述の構成を有する本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、傾斜させて植設した最外側タフト１５ａを、他のタフトとしての最長タフト１５ｂと効果的に関連づけて、歯ブラシ１０全体の刷掃効果や使用感を効率良く改善することができる。すなわち、本第１実施形態によれば、最外側タフト１５ａの束径よりも束径が細く、且つ最外側タフト１５ａの毛丈よりも毛丈の高い最長タフト１５ｂの列が、最外側列と隣接する内側に最長タフト列として設けられ、且つ最外側タフト１５ａが植毛台１１の長手方向Ｘの先端側に傾斜して植設されているので、最外側タフト１５ａが長手方向Ｘに傾斜していることにより、当該最外側タフト１５ａは、最長タフト１５ｂのブリッスル１４の外側への広がりを効果的に防止しつつ、歯面接触力を向上させ、歯頸部（歯と歯ぐきの境目）の高い歯垢除去効果を発揮する。また、最外側タフト１５ａの内側に隣接して、最長タフト１５ｂによる最長タフト列が配置されているので、当該最長タフト１５ｂが歯間部のみならず、歯肉溝にも届きやすくなって、通常のブラッシング操作でいつも通り歯を磨いた場合でも、歯ブラシ１０全体の刷掃効果や使用感が効果的に向上することになる。
【００２３】
また、本第１実施形態によれば、最外側列の内側に各々隣接する最長タフト１５ｂによる最長タフト列の間に配置されて、最長タフト１５ｂの束径よりも束径が太く、且つ最長タフト１５ｂよりも毛丈の低い中央タフト１５ｃからなる中央列が設けられているので、当該束径が太く、毛丈の低い中央タフト１５ｃによって、歯の比較的平坦な面に対する歯垢除去効果を向上させることが可能になる。
【００２４】
図２（ａ）〜（ｃ）は、本発明の好ましい第２実施形態に係る歯ブラシ２０を示すものである。本第２実施形態の歯ブラシ２０は、上記第１実施形態の歯ブラシ１０と略同様の構成を備える一方で、最外側列の内側に各々隣接する最長タフト列の最長タフト１５ｂの間に配置される、１列の中央列のタフト１５ｆが、上記第１実施形態の歯ブラシ１０における中央タフト１５ｃと同様の束径及び毛丈を有すると共に、植毛台１１の長手方向Ｘの後端側に、植毛台１１の植毛面に対して垂直な方向から例えば５度の角度で傾斜して植設された第２中央タフト１５ｆとなっている。本第２実施形態の歯ブラシ２０によっても、上記第１実施形態の歯ブラシ１０と略同様の作用効果が奏される他、第２中央タフト１５ｆが好ましくは３〜１５度の角度で植毛台１１の長手方向Ｘに傾倒していることにより、最長タフト１５ｂはより一層内側に広がりにくくなり、歯間部や歯肉溝に非常に届きやすくなるという作用効果が奏される。
【００２５】
図３（ａ）〜（ｃ）は、本発明の好ましい第３実施形態に係る歯ブラシ３０を示すものである。本第３実施形態の歯ブラシ３０は、上記第１実施形態の歯ブラシ１０と略同様の構成を備える一方で、最外側列の最外側タフト１５ａは、歯ブラシ３０を側面から見たときに、タフト１５ａの先端を結んだ先端線１８が、上方に凸となった弧状の湾曲線を描くように設けられている。本第３実施形態の歯ブラシ３０によっても、上記第１実施形態の歯ブラシ１０と略同様の作用効果が奏される他、最外側タフト１５ａの先端を結んだ先端線１８が弧状の湾曲線となっていることにより、斜めに傾倒して植設された最外側タフト１５ａの歯ぐき等への接触力を緩和しつつ、最外側タフト１５ａが優しく当たることを可能にして、当該最外側タフト１５ａによって、よりしっかりと磨けるようにすることができる。
【００２６】
なお、タフト１５ａの先端を結んだ先端線１８は、その曲率半径が１０〜２５ｍｍとなるように弧状に湾曲させることが好ましい。タフト１５ａの先端を結んだ先端線１８を曲率半径が１０〜２５ｍｍとなるように弧状に湾曲させることにより、最外側タフト１５ａが長手方向に傾斜していても、歯ぐきを傷つけることなく、歯頸部をしっかり磨けるという利点が得られることになる。
【００２７】
図４（ａ）〜（ｃ）は、本発明の好ましい第４実施形態に係る歯ブラシ４０を示すものである。本第４実施形態の歯ブラシ４０は、上記第３実施形態の歯ブラシ３０と略同様の構成を備える一方で、植毛台１１の先端部分に設けられた先端補助タフト群１６を構成する先端補助タフト１６ｂは、タフト１６ｂの先端を結んだ先端線１９が、植毛台１１の長手方向Ｘ中心側に向かって下方に傾斜する斜めにカットされた傾斜線となっていて、長手方向Ｘ中心側おける中央タフト１５ｃと略同じ高さから、先端側に向けて例えば５〜２０度の勾配でその毛丈が直線状に高くなっている。また、本第４実施形態の歯ブラシ４０によれば、先端部分に設けられた先端補助タフト群１６を構成する先端補助タフト１６ｂは、植毛台１１の長手方向Ｘの中心側に向かって植毛台１１の植毛面に対して垂直な方向から例えば１．５度の角度で傾斜して植設されており、後端部分に設けられた後端補助タフト群１７を構成する後端補助タフト１７ｂは、植毛台１１の長手方向Ｘの中心側に向かって植毛台１１の植毛面に対して垂直な方向から例えば５度の角度で傾斜して植設されている。
【００２８】
本第４実施形態の歯ブラシ４０によっても、上記第３実施形態の歯ブラシ３０と略同様の作用効果が奏される他、先端補助タフト１６ｂの先端を結んだ先端線１９が中心側に向かって下方に傾斜する傾斜線となっていることにより、当該先端補助タフト１６ｂを奥歯の奥まで効果的に届かせることが可能になる。また、先端補助タフト１６ｂを植毛台１１の長手方向Ｘの中心側に向かって傾斜させて植設することにより、奥歯の奥の歯面にブリッスル１４が中腹部分でなく先端でしっかり当たるという利点が得られることになる。さらに、後端補助タフト１７ｂを植毛台１１の長手方向Ｘの中心側に向かって傾斜させて植設することにより、最外側タフト１５ａや中央タフト１５ｃが長手方向に傾斜して空いたスペース埋め、ブリッスルの当たり方にムラができないようにするとういう利点が得られることになる。
【００２９】
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、植毛台の先端部分及び後端部分に補助タフト群を設ける必要は必ずしもなく、先端部分や後端部分のいずれか一方のみに補助タフト群を設けたり、いずれにも補助タフト群を設けることなく歯ブラシを形成しても良い。また両側の最外側列の内側に各々隣接する最長タフト列の間に配置される中央列のタフトは、２列以上設けることもでき、異なる２種以上のタフトによって構成しても良い。さらに、植毛穴やタフトは、円形断面を備えている必要は必ずしもない。さらにまた、最外側列のタフトは、植毛台の後端側に傾斜させて植設することもできる。
【実施例】
【００３０】
以下、実施例及び比較例により、本発明の歯ブラシをさらに詳細に説明する。
【００３１】
〔実施例１〜４〕
上記第１実施形態の歯ブラシ１０と同様の構成を有する歯ブラシを実施例１の歯ブラシとした。上記第２実施形態の歯ブラシ２０と同様の構成を有する歯ブラシを実施例２の歯ブラシとした。上記第３実施形態の歯ブラシ３０と同様の構成を有する歯ブラシを実施例３の歯ブラシとした。上記第４実施形態の歯ブラシ４０と同様の構成を有する歯ブラシを実施例４の歯ブラシとした。実施例１〜４の歯ブラシについて、後述の方法に従って、臨床評価として「歯間部の歯垢除去率」、「歯頸部の歯垢除去率」「奥歯の歯垢除去率」、及び「歯ぐきの低為害性」を評価した。また、使用評価として、「歯間部に毛先が届く感じ」、「歯肉溝に毛先が届く感じ」、及び「奥歯の奥に毛先が届く感じ」を評価した。実施例1〜４の歯ブラシの詳細を表１に、評価結果を表２に示した。
【００３２】
〔比較例１，２〕
図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、ブリッスルを束ねてなるタフトが植毛台の長手方向に連設されて複数列植毛台に植設され、中央の列のタフトの束径を細く、毛丈を高くし、外側の列に向かって毛丈が順次低くなっている歯ブラシを比較例１の歯ブラシとした。図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、上記第１実施形態の歯ブラシ１０において、最長タフト列がなく、最外側タフト及び中央タフトの毛丈を平切りにし、最外側列の最外側タフトを２０度傾倒したものを比較例２の歯ブラシとした。比較例１，２の歯ブラシについて、実施例１〜４の歯ブラシと同様に、「歯間部の歯垢除去率」、「歯頸部の歯垢除去率」、「奥歯の歯垢除去率」、及び「歯ぐきの低為害性」を評価した。また、使用評価として、「歯間部に毛先が届く感じ」、「歯肉溝に毛先が届く感じ」、及び「奥歯の奥に毛先が届く感じ」を評価した。比較例１，２の歯ブラシの詳細を表１に、評価結果を表２に示した。
【００３３】
【表１】
2006167435.tif 000003
【００３４】
【表２】
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【００３５】
〔臨床評価〕
臨床評価は、以下の手順に従って行った。
すなわち、２０代から３０代の男女１０名を被験者に選び、中切歯、第１小臼歯、第１大臼歯、第２大臼歯の全部で１６歯を被験歯とした。その際、被験歯は歯冠補綴やカリエスのない歯とした。評価の手順は、評価前日に歯垢を完全に除去してポリッシングした後、歯磨きを停止させ、歯垢を蓄積させた。２４時間後、歯垢染色剤（プロスペック／GC社）にて歯垢を赤く染め出した後、各評価歯ブラシで刷掃前後の歯垢量を測定した。また、各評価歯ブラシの刷掃前後で、歯ぐきの傷の有無を目視で確認し、刷掃後についた傷の数をカウントした。
歯垢量の測定は、歯科衛生士により歯肉辺縁よりの歯垢の高さ（ポケットプローブを用いて０．５ｍｍ単位の高さ）を求めることにより行った。各被験歯の測定部位は、頬側、舌側それぞれの歯面を均等に５分割し、各分割面の中央部１０ヶ所とした。このうち、歯間部の歯垢量は図７の被験歯すべての両側２部位、歯頸部の歯垢量は図７の被験歯すべての中央３部位、奥歯の歯垢量は第１大臼歯、第２大臼歯の全部位とした。
歯垢除去率の判定は、
歯間部：８０％以上で◎、７０％以上で○、６０％以上で△、６０％未満で×
歯頸部：９０％以上で◎、８０％以上で○、７０％以上で△、７０％未満で×
奥歯  ：８０％以上で◎、７０％以上で○、６０％以上で△、６０％未満で×
として評価した。
歯垢除去率（％）＝（刷掃前の歯垢量―刷掃後の歯垢量）／刷掃前の歯垢量×１００
なお、刷掃方法は、被験者各人が日常行っている自由な方法によった。
歯ぐきの低為害性の判定は、傷の数が０ヶ所で◎、１〜２ヶ所で○、３〜５ヶ所で△、６ヶ所以上で×とした。
【００３６】
〔使用評価〕
上述の男女１０名の被験者に歯磨き時の使用感についてアンケートを行い、評価した。
判定は、５段階評価によるスコアの合計（「感じる」５点、「やや感じる」４点、「どちらともいえない」３点、「あまり感じない」２点、「感じない」１点）で４５点以上が◎、４０点以上が○、３０点以上が△、３０点未満を×とした。
【００３７】
表１に示す評価結果よれば、本発明に係る実施例１〜４の歯ブラシは、歯ブラシ全体の刷掃効果や使用感に関して、高い評価が得られることが判明する。
【００３８】
〔歯磨剤の歯間部デリバリー試験〕
歯ブラシの種類や使用方法と歯磨剤の歯間部への送達との関連を歯間部モデルとブラッシングマシーンを用いて定量的に調べた。
歯間部モデルは図８に示すように０．２ｍｍの間隔で直径５ｍｍの円柱を向かい合わせに固定したものを用いた。ブラッシングマシーンはストローク２０ｍｍ、荷重２００ｇ、速度１２０回／ｍｉｎ、刷掃回数６０回、ブラシ角（９０、７５、６０度）とした。フッ化物配合歯磨剤は市販品（クリアクリーンプラスキシリトール（花王株式会社製））を用い、歯間部モデルに約１ｇ塗布した後、ブラッシングを行った。その後、歯間部モデルの０．２ｍｍの隙間を通過して裏に届いた歯磨剤の量を測定した。使用した歯ブラシは、実施例１の歯ブラシ、比較例１の歯ブラシ、側面から見たブラシ面を山形カットした歯ブラシ（Ｉ）、毛先を先細加工した歯ブラシ（Ｔ）、毛先をラウンド加工した歯ブラシ（Ｄ）である。歯間部モデルの裏に届いた歯磨剤の量（ｍｇ）の測定結果を図９に示す。
【００３９】
実施例４の歯ブラシは９０度から６０度のいずれの角度においても歯間部モデルの裏に届く歯磨剤の量（ｍｇ）は最も多かった。これらの結果から、実施例４の歯ブラシが角度依存性も少なく、もっとも効率的に歯間部に歯磨剤をデリバリーできることが明らかになった。ブラッシング行動は個人差が大きく多種、多様であるし理想的テクニックの習得も容易ではない。磨き方に依存せず、歯間部に歯磨剤を届けることができる歯ブラシと歯磨剤の使用は、歯間部にフッ化物を素早く高濃度で送達することが可能で、う蝕や歯周病の予防に有効である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の好ましい第１実施形態に係る歯ブラシの要部の構成を説明する、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａに沿った正面図である。
【図２】本発明の好ましい第２実施形態に係る歯ブラシの要部の構成を説明する、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａに沿った正面図である。
【図３】本発明の好ましい第３実施形態に係る歯ブラシの要部の構成を説明する、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａに沿った正面図である。
【図４】本発明の好ましい第４実施形態に係る歯ブラシの要部の構成を説明する、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａに沿った正面図である。
【図５】比較例１の歯ブラシの要部の構成を説明する、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａに沿った正面図である。
【図６】比較例２の歯ブラシの要部の構成を説明する、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ−Ａに沿った正面図である。
【図７】歯垢除去試験における歯間部、歯頸部、及び歯垢の高さの説明図である。
【図８】歯磨剤の歯間部デリバリー試験に使用する歯間部モデルの説明図である。
【図９】歯磨剤の歯間部デリバリー試験による歯ブラシ、刷掃角度と歯磨剤送達量との関係を表すグラフである。
【符号の説明】
【００４１】
１０，２０，３０，４０  歯ブラシ
１１  植毛台
１２  首部
１３  植毛穴
１４  ブリッスル
１５ａ  最外側タフト（最外側列のタフト）
１５ｂ  最長タフト（最長タフト列のタフト）
１５ｃ  中央タフト（中央列のタフト）
１５ｆ  第２中央タフト
１６  先端側補助タフト群
１６ａ，１６ｂ  先端補助タフト
１７  後端側補助タフト群
１７ａ，１７ｂ  後端補助タフト
１８  最外側タフトの先端を結んだ先端線
１９  先端補助タフトの先端を結んだ先端線
Ｘ    植毛台の長手方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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