(57)【要約】【課題】機械装置製品に組み込まれたオートテンショナに技術的な現象が発生しても、その原因を的確、かつ速やかに解明できるようにすることである。【解決手段】オートテンショナを構成する複数の要素部品の少なくともいずれかに、非接触で情報の記録および読取りが可能なＩＣタグを取り付け、オートテンショナの各要素部品の素材情報、各製造工程での加工条件情報等を含む製造情報と、使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報等を含む使用情報をこのＩＣタグに記録することにより、機械装置製品に組み込まれたオートテンショナに技術的な現象が生じたときに、これらの情報を読取って、技術的現象の原因を的確、かつ速やかに解明できるようにした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧機構を形成する要素部品を含む複数の要素部品で構成され、回転を伝達する無端可撓部材、または無端可撓部材の支持部材を前記押圧機構で押圧して、前記無端可撓部材の張力を自動的に調整するオートテンショナにおいて、前記複数の要素部品の少なくともいずれかに、非接触で情報の記録および読取りが可能なＩＣタグを取り付けたことを特徴とするオートテンショナ。
【請求項２】
前記ＩＣタグに、前記オートテンショナが製造されるときの前記各要素部品の素材情報、各製造工程での加工条件情報の少なくともいずれかの情報を含む製造情報を記録するようにした請求項１に記載のオートテンショナ。
【請求項３】
前記ＩＣタグに記録する製造情報に、前記各要素部品の素材のロット、各製造工程でのロットの少なくともいずれかのロットを識別するためのロット識別情報を加えた請求項２に記載のオートテンショナ。
【請求項４】
前記ＩＣタグに、前記オートテンショナが使用されるときの使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報の少なくともいずれかの情報を含む使用情報を記録するようにした請求項１乃至３のいずれかに記載のオートテンショナ。
【請求項５】
前記ＩＣタグに記録する使用情報に、前記使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報の少なくともいずれかのデータが所定の使用制限値を超えたときに、異常使用を警告するための異常警告情報を加えた請求項４に記載のオートテンショナ。
【請求項６】
前記押圧機構に油圧ダンパ機構を採用した請求項１乃至５のいずれかに記載のオートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転を伝達する無端可撓部材、または無端可撓部材の支持部材を押圧して、無端可撓部材の張力を自動的に調整するオートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
回転を伝達するベルトやチェーン等の無端可撓部材、またはその支持部材であるプーリやスプロケットを押圧機構で押圧して、無端可撓部材の張力を自動的に調整するオートテンショナには、押圧機構に油圧ダンパ機構を採用した油圧式のものと（例えば、特許文献１参照）、材料の摩擦抵抗等を利用した機械式のものとがある（例えば、特許文献２参照）。油圧式のものは機械式のものよりも負荷容量が大きく、耐久性や信頼性も高いが、押圧機構を形成する要素部品の数は、一般的に油圧式の方が機械式よりも多い。
【０００３】
これらのオートテンショナは、自動車の内燃機関や各種機械装置の回転伝達部に組み込まれて使用されるので、自動車等の各種機械装置製品の円滑な運転を保障するために、優れた耐久性と信頼性が要求されている。このため、機械要素商品としてのオートテンショナについては、その要素部品の素材情報、製造工程情報等をロット毎に伝票に記入したり、生産管理用コンピュータの端末に入力したりして、工程管理や品質管理を行なっている。また、各要素部品毎の検査結果や、組み立て後のオートテンショナの検査結果についても、伝票記入や端末入力を行なう方法で管理している。なお、機械要素商品とは、機械装置製品に組み込んで使用される機械要素であって、単独で商取引の対象となるものである。
【０００４】
一方、近年は微小で記録容量の大きいＩＣチップが開発され、このＩＣチップとアンテナを一体化して、非接触で情報の記録と読取りを可能としたＩＣタグが、食品や衣料品を始めとする各種製品に取り付けられ、物流管理や在庫管理に実用化されている。さらに、自動車等のように多くの機械要素商品で構成された製品についても、製品毎にＩＣタグを取り付けて、その製造から廃棄までの管理に利用することが提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
【特許文献１】実用新案登録第２５０３４３７号公報
【特許文献２】特開２０００−２６６１４２号公報
【特許文献３】特開２００２−１６９８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献３に記載されたＩＣタグを用いた自動車製品の管理方法は、自動車を構成する各機械要素商品についても、その型番および材質並びに組み立て順序、製造番号、製造年月日、製造場所等の製造工程情報をＩＣタグに記録し、廃棄までの管理に利用している。しかしながら、このような製造工程情報のみでは、１つの機械要素商品であるオートテンショナに発生する技術的な現象の原因を解明できないことがある。例えば、オートテンショナは、各要素部品の素材や各製造工程での加工条件の違いによっても品質に差が生じることがあり、このような品質の差は、上述した製造工程情報や各検査工程での検査結果からでは認識できないことがある。
【０００７】
上述した各要素部品の素材や各製造工程での加工条件まで管理するためには、これらの各要素部品の素材情報や各製造工程での加工条件情報を含む製造情報を、従来のように伝票記入や端末入力を行なう方法で管理することが考えられるが、このような方法では多数の詳細な情報を管理するために多大の労力と時間を要し、実用性に欠ける。
【０００８】
また、オートテンショナに技術的な現象が発生する原因には、オートテンショナ自身の品質とは別に、オートテンショナが組み込まれた自動車等の各種機械装置製品における使用時間、使用環境等を含む使用条件が不適切な場合がある。このような不適切な使用条件で現象が生じた場合は、従来は、オートテンショナが組み込まれた機械装置製品に設けられた計器等の出力から、間接的に使用条件を推定するしかなく、的確に技術的な現象の原因を解明できないことが多かった。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、機械装置製品に組み込まれたオートテンショナに技術的な現象が発生しても、その原因を的確、かつ速やかに解明できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明は、押圧機構を形成する要素部品を含む複数の要素部品で構成され、回転を伝達する無端可撓部材、または無端可撓部材の支持部材を前記押圧機構で押圧して、前記無端可撓部材の張力を自動的に調整するオートテンショナにおいて、前記複数の要素部品の少なくともいずれかに、非接触で情報の記録および読取りが可能なＩＣタグを取り付けた構成を採用した。
【００１１】
すなわち、オートテンショナを構成する複数の要素部品の少なくともいずれかに、非接触で情報の記録および読取りが可能なＩＣタグを取り付けることにより、オートテンショナについての詳細な情報をＩＣタグに記録し、機械装置製品に組み込まれたオートテンショナに技術的な現象が発生したときに、これらの情報を読取って、その原因を的確、かつ速やかに解明できるようにした。
【００１２】
前記ＩＣタグに、前記オートテンショナが製造されるときの前記各要素部品の素材情報、各製造工程での加工条件情報の少なくともいずれかの情報を含む製造情報を記録することにより、オートテンショナの技術的現象がその品質に起因する場合に、その原因を的確、かつ速やかに解明することができる。また、オートテンショナの工程管理と品質管理をよりきめ細かく行なうこともできる。
【００１３】
前記ＩＣタグに記録する製造情報に、前記各要素部品の素材のロット、各製造工程でのロットの少なくともいずれかのロットを識別するためのロット識別情報を加えることにより、製造情報を素材や各製造工程でロット毎に識別し、技術的現象の再発の防止に役立てることができる。また、オートテンショナの工程管理や品質管理を効率よく行なうこともできる。
【００１４】
前記ＩＣタグに、前記オートテンショナが使用されるときの使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報の少なくともいずれかの情報を含む使用情報を記録することにより、オートテンショナの技術的現象が使用時間、使用環境を含む使用条件に起因する場合に、その原因を的確、かつ速やかに解明することができる。
【００１５】
前記ＩＣタグに記録する使用情報に、前記使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報の少なくともいずれかのデータが所定の使用制限値を超えたときに、異常使用を警告するための異常警告情報を加えることにより、使用条件に起因する技術的現象の原因の解明をより効率的に行なうことができる。
【００１６】
上述した各オートテンショナは、前記押圧機構に油圧ダンパ機構を採用したものに好適である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のオートテンショナは、構成する複数の要素部品の少なくともいずれかに、非接触で情報の記録および読取りが可能なＩＣタグを取り付けたので、オートテンショナについての詳細な情報をＩＣタグに記録し、機械装置製品に組み込まれたオートテンショナに技術的現象が生じたときに、これらの情報を読取って、その原因を的確、かつ速やかに解明することができる。
【００１８】
前記ＩＣタグに、オートテンショナが製造されるときの各要素部品の素材情報、各製造工程での加工条件情報の少なくともいずれかの情報を含む製造情報を記録することにより、オートテンショナの技術的現象がその品質に起因する場合に、その原因を的確、かつ速やかに解明することができる。また、オートテンショナの工程管理と品質管理をよりきめ細かく行なうこともできる。
【００１９】
前記ＩＣタグに記録する製造情報に、各要素部品の素材のロット、各製造工程でのロットの少なくともいずれかのロットを識別するためのロット識別情報を加えることにより、製造情報を素材や各製造工程でロット毎に識別し、技術的現象の再発の防止に役立てることができる。また、オートテンショナの工程管理や品質管理を効率よく行なうこともできる。
【００２０】
前記ＩＣタグに、オートテンショナが使用されるときの使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報の少なくともいずれかの情報を含む使用情報を記録することにより、オートテンショナの技術的現象が使用時間、使用環境を含む使用条件に起因する場合に、その原因を的確、かつ速やかに解明することができる。
【００２１】
前記ＩＣタグに記録する使用情報に、使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報の少なくともいずれかのデータが所定の使用制限値を超えたときに、異常使用を警告するための異常警告情報を加えることにより、使用条件に起因する技術的現象の原因の解明をより効率的に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面に基づき、本発明の実施形態を説明する。図１に示すように、このオートテンショナ１は、シリンダ２に摺動自在に組み込んだピストン３の下側に形成した圧力室４と、上側に形成したリザーバ室５とに作動油を封入して、圧力室４とリザーバ室５とをチェックバルブ６を介して通路７で連通した油圧ダンパ機構を形成し、この油圧ダンパ機構でピストン３に受けられたロッド８により、自動車内燃機関のベルト伝動装置の無端可撓部材であるタイミングベルト２１をテンションローラ２２のアーム２３を介して押圧し、タイミングベルト２１の張力を自動的に調整する油圧式のものである。シリンダ２の外径面にはボルト孔を形成した取り付け部２ａが２箇所に設けられ、ロッド８の上端部には、後述する出荷時にロッド８を固定するために、止めピン１５を挿入する孔８ａが設けられている。
【００２３】
前記ピストン３の下側には、ピストン３とロッド８を接続状態に保持する調圧スプリング９が組み込まれている。また、ロッド８はシリンダ２の内径面に軸受１０で支持され、シリンダ２の内径面に沿ってスライド自在とされた軸受１０と、シリンダ２の下部に内嵌されたバルブスリーブ２ｂの上端に固定されたばね座金１１との間には、調圧スプリング１２が組み込まれている。調圧スプリング１２のばね定数は、調圧スプリング９のばね定数よりも大きく設定され、ロッド８にかかる負荷の殆どは調圧スプリング１２で受けられるようになっている。なお、シリンダ２の上端部とロッド８との間はオイルシール１３でシールされ、オイルシール１３は止め輪１４で抜け止めされている。
【００２４】
このオートテンショナ１では、ベルト２１の張力が設定値よりも大きくなると、テンションローラ２２のアーム２３を介してロッド８が押し下げられる。このとき、ロッド８と一緒に下降するピストン３によって圧力室４の圧力が上昇すると、圧力室４内の作動油が、バルブスリーブ２ｂ内径面とピストン３外径面との間の隙間からリザーバ室５に逃げて圧力室４の圧力が低下し、ベルト２１の張力が緩和される。また、ベルト２１に弛みが生じたときは、各調圧スプリング９、１２のばね力によってピストン３とロッド８が上方へ押し上げられ、ロッド８がテンションローラ２２のアーム２３を介してベルト２１を張るように押圧する。このときは、ピストン３の上方への移動によって圧力室４の圧力が低下してチェックバルブ６が開き、リザーバ室５内の作動油が通路７から圧力室４内に流入する。
【００２５】
図２（ａ）、（ｂ）は、上述したオートテンショナ１の出荷時の形態を示す。オートテンショナ１の出荷時には、ロッド８はシリンダ２内に押し下げられ、孔８ａに挿入された止めピン１５で固定されている。この止めピン１５は、オートテンショナ１が取り付け部２ａで自動車内燃機関のベルト伝動装置に取り付けられたのちに取り外され、ロッド８がタイミングベルト２１に当接される。
【００２６】
また、前記オートテンショナ１の要素部品であるシリンダ２の外径面には、図３（ａ）に示すような、ＩＣチップ１６とアンテナ１７を樹脂ベースで一体化した複数のＩＣタグ１８が埋め込みで取り付けられている。ＩＣチップ１６は、図３（ｂ）に示すように、ＣＰＵ１６ａ、メモリ１６ｂ、送受信回路１６ｃおよび電源回路１６ｄを有し、アンテナ１７から無線で電源回路１６ｄに電源を供給され、非接触でメモリ１６ｂへのデータの記録と読取りがなされるようになっている。後述するように、各ＩＣタグ１８には、オートテンショナ１の製造情報と使用情報とが別々に記録される。
【００２７】
図４（ａ）、（ｂ）は、前記オートテンショナ１の要素部品へのＩＣタグ１８の取り付け方の変形例を示す。図４（ａ）は、１枚のフィルムベースのＩＣタグ１８をシリンダ２の外径面に貼付で取り付けた例、図４（ｂ）は、異形形状の樹脂ベースのＩＣタグ１８を止め輪１４に接着で取り付けた例である。このように、ＩＣタグ１８の寸法と形状は任意に設計できるので、他部品と干渉しない場所であれば、外部から見えない場所も含めて、単数または複数の要素部品の任意の部位にＩＣタグ１８を取り付けることができる。
【００２８】
図５は、前記オートテンショナ１の機械要素商品メーカでの製造から機械装置製品メーカでの組み込み、さらにはエンドユーザでの使用までの過程における、前記ＩＣタグ１８の取り付け時期ＴS、ＩＣタグ１８への製造情報の記録時期ＴW1と使用情報の記録時期ＴW2、およびこれらの記録された情報の読取り利用時期ＴRの設定例を示す。
【００２９】
まず、機械要素商品メーカでは、各要素部品の素材が購入され、鍛造、切削、熱処理、研削等の各製造工程を経て各要素部品が製造され、製造された各要素部品は部品検査工程で検査されたのち、組立工程でオートテンショナ１に組み立てられ、さらに組立検査工程で検査されたのち、機械装置製品メーカに出荷される。ＩＣタグ１８の取り付け時期ＴSは、いずれかの要素部品の製造完了からオートテンショナ１の組立完了までの間に設定され、ＩＣタグ１８への製造情報の記録時期ＴW1は、ＩＣタグ１８の取り付け後からオートテンショナ１の出荷までの間に設定されている。
【００３０】
つぎに、機械装置製品メーカは、購入したオートテンショナ１を他の機械要素商品と一緒に機械装置に組み込み、完成した機械装置の製品検査を行ったのち、エンドユーザに販売し、エンドユーザでオートテンショナ１が組み込まれた機械装置製品が使用される。ＩＣタグ１８への使用情報の記録時期ＴW2は、機械装置の製品検査以降に適宜設定される。また、記録された製造情報や使用情報の読取り利用は、機械要素商品メーカでの部品検査工程後から、エンドユーザでの使用完了までの間に必要に応じて行なわれる。
【００３１】
以下に、前記ＩＣタグ１８への製造情報と使用情報の記録方法を説明する。まず製造情報は、図６に示すように、全てまたは主要な要素部品について記録され、各要素部品の素材情報と各製造工程での加工条件情報、および部品検査工程と組立検査工程における検査情報を含む。各要素部品の製造工程は様々であり、ここでは、鍛造後に熱処理、研削される要素部品と、切削後に熱処理、研削される要素部品の例を示す。
【００３２】
前記素材情報としては、素材のロット番号と、素材メーカから供給される素材の化学成分分析結果や材料試験結果等の材質情報が含まれる。各製造工程での加工条件情報としては、それぞれの製造工程でのロット番号と、鍛造、切削、研削等の加工条件や熱処理条件の情報が含まれる。また、検査情報としては、部品検査工程での表面検査や寸法検査の結果、組立検査工程での外観検査や作動検査の結果等についての情報が含まれる。製造情報には、製造番号、製造年月日、製造場所等の製造工程情報も含まれている。
【００３３】
前記各製造情報は、購買部門の端末コンピュータ、各製造設備や検査設備の端末コンピュータ等から生産管理用コンピュータに入力され、ＩＣタグ１８が各オートテンショナ１に取り付けられた後、その出力端末から無線で記録される。なお、素材購入後から各製造工程に至る要素部品に随行するＩＣタグを用意し、この要素部品に随行するＩＣタグに、各製造工程毎で製造情報を追加しながら記録し、これらのＩＣタグを組み立て後のオートテンショナ１に取り付けることもできる。各要素部品に随行するＩＣタグを一時的なものとし、これらの一時的なＩＣタグに記録された製造情報を、組み立て後のオートテンショナ１に取り付けられるＩＣタグに移し替えることもできる。
【００３４】
つぎに、前記オートテンショナ１が機械装置製品メーカで機械装置に組み込まれた後における、ＩＣタグ１８へのオートテンショナ１の使用情報の記録方法を説明する。図７に模式的に示すように、オートテンショナ１には、ロッド８の変位や負荷荷重等を検出する変位センサや荷重センサ等が組み込まれ、オートテンショナ１の近傍には、環境温度や騒音等を検出する温度センサや音響センサ等が取り付けられており、これらのセンサの出力が無線または通信線によってＩＣタグ１８に記録される。また、ＩＣタグ１８には、機械装置に設けられたタイマ、カウンタ等から、使用時間や走行距離も無線によって記録される。さらに、機械装置の製品検査時には、オートテンショナ１の取り付け角度等も検査端末から記録される。このようにして、ＩＣタグ１８には、オートテンショナ１の使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報を含む多彩な使用情報が記録される。
【００３５】
また、図８に示すように、使用情報が記録されるＩＣタグ１８のＩＣチップ１６のＣＰＵ１６ａには、使用時間情報、使用環境情報、作動実績情報の各入力データを所定の使用制限値と比較する比較判別回路が設けられ、いずれかの入力データが使用制限値を超えたときにメモリ１６ｂへ異常警告情報を記録するようになっている。
【００３６】
前記ＩＣタグ１８に記録された製造情報や使用情報は、機械装置に組み込まれたオートテンショナ１に何らかの技術的な現象が発生したときに、移動式読取り端末等を用いて読み取られ、その原因の解明と再発の防止に役立てられる。また、これらの情報は、オートテンショナ１の工程管理や品質管理にも用いられる。
【００３７】
上述した実施形態では、オートテンショナの１つの要素部品であるシリンダに複数のＩＣタグを取り付け、これらのＩＣタグにオートテンショナの製造情報と使用情報を別々に記録したが、１つのＩＣタグに製造情報と使用情報を一緒に記録することもできる。
【００３８】
また、全ての要素部品、またはオートテンショナの内部に組み込まれる全ての要素部品にＩＣタグを取り付けて、それぞれに部品番号等を記録すれば、組立検査工程でこれらの部品番号等を読み取って、全ての要素部品、または外部から見え難いオートテンショナの内部に組み込まれる要素部品の欠品チェックを的確、かつ容易に行なうことができる。
【００３９】
さらに、本発明に係るオートテンショナは、実施形態のような油圧式のものに限定されることはなく、他の形態の油圧式のものや機械式のものにも採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】オートテンショナの実施形態を示す縦断面図
【図２】ａは図１のオートテンショナの出荷時の形態を示す正面図、ｂはａの平面図
【図３】ａは図２のＩＣタグを示す平面図、ｂはａのＩＣチップを拡大して示す平面図
【図４】ａ、ｂは、それぞれ図２のＩＣタグの取り付け方の変形例を示す正面図と平面図
【図５】図２のＩＣタグの取り付け時期ＴS、ＩＣタグへの製造情報の記録時期ＴW1と使用情報の記録時期ＴW2、および読取り利用時期ＴRの説明図
【図６】図２のＩＣタグへの製造情報の記録方法の説明図
【図７】図２のＩＣタグへの使用情報の記録方法の説明図
【図８】図７のＩＣタグのＩＣチップの比較判別回路の説明図
【符号の説明】
【００４１】
１  オートテンショナ
２  シリンダ
２ａ  取り付け部
２ｂ  バルブスリーブ
３  ピストン
４  圧力室
５  リザーバ室
６  チェックバルブ
７  通路
８  ロッド
８ａ  孔
９  調圧スプリング
１０  軸受
１１  ばね座金
１２  調圧スプリング
１３  オイルシール
１４  止め輪
１５  止めピン
１６  ＩＣチップ
１６ａ  ＣＰＵ
１６ｂ  メモリ
１６ｃ  送受信回路
１６ｄ  電源回路
１７  アンテナ
１８  ＩＣタグ
２１  ベルト
２２  テンションローラ
２３  アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006057762.tif 000008
【図７】
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【図８】
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