(57)【要約】【課題】視覚情報を確認できない人にも、メニュー操作による機能設定が可能になり、かつ、健常者が使っても操作性のよい給湯機のリモコン装置を提供する。【解決手段】本発明の給湯機のリモコン装置は、音声ガイダンス切換え手段７を設け、視覚情報を確認できない人へのガイダンスと健常者へのガイダンスとを選択できるようにして、視覚情報を確認できない人へのガイダンスでは、表示部２へ表示されているメニュー内容を使用者へ知らせるようにしている。【選択図】図１
2006057859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯機本体から離れた台所や浴室などで給湯機の操作をする給湯機のリモコン装置において、給湯温度や機能メニューなどを表示する表示部と、運転動作の指示や機能設定の変更を行なう操作部と、予め記憶された音や音声のデータから音声信号を再生する音声合成部と、音声合成部からの音声信号を音として発する鳴動部と、給湯機本体とデータの送受信を行なう通信部と、前記各構成を制御する制御部とを備え、音声合成部を用いてなされる音声ガイダンスの内容を切換える音声ガイダンス切換え手段を設け、視覚情報を確認できない人へのガイダンスと健常者へのガイダンスとを選択できるようにしたことを特徴とする給湯機のリモコン装置。
【請求項２】
前記視覚情報を確認できない人へのガイダンスを選択した場合、操作部のスイッチを所定の時間より短く押したときは、該スイッチの機能の音声ガイダンスを行ない、前記スイッチを所定の時間以上に押したときは、該スイッチの機能を実行するようにした請求項１記載の給湯機のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯機のリモコン装置に関するもので、特に視覚情報を確認できない人の操作性の改善に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の給湯機のリモコン装置では、運転動作やふろの湯張りなど、直接、スイッチ操作でその機能を指示する方式と機能メニューを表示部に表示し、操作部のスイッチで選択して機能設定する方式とを併用して多くの機能を設定できるようにしている。
【０００３】
図２は、従来の給湯機のリモコン装置の構成を示すブロック図で、表示部２には、通常の運転時、給湯温度など現在設定されている機能を表示する。操作部３には、運転スイッチなどの機能を直接指示するスイッチと機能メニューの表示を指示するスイッチ、表示された機能を選択するスイッチ、および、選択された機能を設定するスイッチなどが配置されている。
【０００４】
操作部３で機能メニューの表示を指示するスイッチが押されると、表示部２に機能メニューが表示される。このとき選択されている機能をより分かり易くする為に、音声合成部５を用いて音声信号を鳴動部５へ伝え、音声ガイダンスを発する。
【０００５】
使用者が、機能を選択するスイッチで好みの設定に合わせ、機能を設定するスイッチを押すと、制御部１でその機能が設定され、通信部６を介して給湯機本体にもその機能が設定される。
【０００６】
一般に、機能メニューを表示して機能を選択、設定する方式は、多くの機能を少ないスイッチで設定できるという利点があるが、機能ごとに対応したスイッチを設けて設定する方式に比べて、操作が分かり難いという難点がある。
【０００７】
操作を分かり易くする為の提案としては、タッチパネルを用いて機能の表示と設定スイッチとを同一の場所にしたものがある（特許文献１参照）。
【０００８】
また、機能メニューの文字が日本語の場合、外国人には理解し難いので、リモコン装置に外部記憶装置を接続できるようにし、外部記憶装置のデータを変えることで表示内容や音声を外国語に変更できるようにしたものもある（特許文献２参照）。
【０００９】
さらに、視覚情報を確認できない人に配慮して、給湯温度設定用に手で触れることで温度を判別できる温度表示部を設けたものがある（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００３−３４３９１０号公報
【特許文献２】特開２００３−１２５４６２号公報
【特許文献３】特開２００１−２８２３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、前記従来の構成では、機能メニューや選択スイッチなど視覚情報を確認できない人には、機能を設定することが難しいという課題を有していた。特に、タッチパネルは、画面によってスイッチの機能や位置が変わるので視覚情報を確認できない人には、操作できない。また、特許文献２よって言語的な問題は解決されるが視覚情報を確認できない場合の操作性の改善にはならない。特許文献３のような温度表示部を設けても、湯量やタイマーなど温度以外の設定に対応するには、別途、可変点字装置等が必要になり、健常者が使うには、冗長すぎるリモコン装置になる。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、視覚情報を確認できない人にもメニュー操作による機能設定が可能になり、かつ、健常者が使っても操作性のよい給湯機のリモコン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の給湯機のリモコン装置は、音声合成部５を用いてなされる音声ガイダンスの内容を切換える音声ガイダンス切換え手段７を設け、視覚情報を確認できない人へのガイダンスと健常者へのガイダンスとを選択できるようにしている。
【００１３】
これによって、機能メニューの表示を指示するスイッチが押されたとき、表示部２に機能メニューが表示されると伴に発せられる音声ガイダンスを視覚情報を確認できない人でも機能設定操作ができるような内容にすることができる。例えば、「給湯温度を変更できます」「現在の設定温度は４２℃です」「画面下の右のスイッチを押すと１℃設定を下げます」「画面下の中央のスイッチを押すと１℃設定を上げます」「画面下の左のスイッチを押すと給湯温度の設定を終了します」など設定する機能と操作の仕方を音声ガイダンスする。
【００１４】
健常者へのガイダンスでは、前記のような音声ガイダンスでは煩わしく感じられるので、選択されている機能のみを音声ガイダンスする。このように音声ガイダンスを使用する人によって切換える手段を設けることで操作性の改善がなされる。
【００１５】
また、本発明の給湯機のリモコン装置は、視覚情報を確認できない人へのガイダンスを選択した場合、操作部３のスイッチを所定の時間より短く押したときは、該スイッチの機能の音声ガイダンスを行ない、前記スイッチを所定の時間以上に押したときは、該スイッチの機能を実行するようにしている。
【００１６】
これによって、スイッチの機能表示が確認できなくてもそのスイッチを短時間押せば、音声ガイダンスでそのスイッチの機能を知ることができる。スイッチの機能を実行させたいときは少し長めに（所定の時間以上）押せば、実行させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の給湯機のリモコン装置は、視覚情報を確認できない人にもメニュー操作による機能設定が可能であり、かつ、スイッチの機能が分からない場合そのスイッチを短時間押せば、音声ガイダンスでそのスイッチの機能を知ることができる。
【００１８】
また、健常者が使う場合には、その操作性を損なわないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
第１の発明は、給湯温度や機能メニューなどを表示する表示部２と、運転動作の指示や機能設定の変更を行なう操作部３と、予め記憶された音や音声のデータから音声信号を再生する音声合成部５と、音声合成部５からの音声信号を音として発する鳴動部４と、給湯機本体とデータの送受信を行なう通信部６と、前記各構成を制御する制御部１とを備え、音声合成部５を用いてなされる音声ガイダンスの内容を切換える音声ガイダンス切換え手段７を設け、視覚情報を確認できない人へのガイダンスと健常者へのガイダンスとを選択できるようにしている。これにより、視覚情報を確認できない人へのガイダンスが選択されたときは、現在設定できる機能の内容とその設定の仕方を音声ガイダンスし、健常者へのガイダンスが選択されたときは現在設定できる機能の内容のみを音声ガイダンスする。
【００２０】
このように使用者によって音声ガイダンスを選択できることで、視覚情報を確認できない人もメニュー操作による機能設定が可能になり、また、健常者が使用するときにも、その操作性を損なわない。
【００２１】
第２の発明は、前記視覚情報を確認できない人へのガイダンスを選択した場合、操作部３のスイッチを所定の時間より短く押したときは、該スイッチの機能の音声ガイダンスを行ない、前記スイッチを所定の時間以上に押したときは、該スイッチの機能を実行するようにしている。これによって、スイッチの機能表示が確認できなくてもそのスイッチを短時間押せば、音声ガイダンスでそのスイッチの機能を知ることができる。スイッチの機能を実行させたいときは少し長めに（所定の時間以上）押せば、その機能を実行させることができる。
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における給湯機のリモコン装置のブロック図を示すものである。
【００２４】
図１において、表示部２には、通常の運転時、給湯温度など現在設定されている機能を表示する。操作部３には、運転スイッチなどの機能を直接指示するスイッチと機能メニューの表示を指示するスイッチ、表示された機能を選択するスイッチ、および、選択された機能を設定するスイッチなどが配置されている。
【００２５】
操作部３で機能メニューの表示を指示するスイッチが押されると、表示部２に機能メニューが表示される。このとき選択されている機能をより分かり易くする為に、音声合成部５を用いて音声信号を鳴動部５へ伝え、音声ガイダンスを発する。
【００２６】
制御部１には、音声ガイダンス切換え手段７が組み込まれており、設定されている使用者に応じた音声ガイダンスを発するように、制御部１は音声合成部５へ指示を出す。
【００２７】
使用者が、機能を選択するスイッチで好みの設定に合わせ、機能を設定するスイッチを押すと、制御部１でその機能が設定され、通信部６を介して給湯機本体にもその機能が設定される。
【００２８】
以上のように構成された給湯機のリモコン装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００２９】
まず、使用者が健常者か視覚情報を確認できない人かの設定をする必要があるが、リモコン装置の複数のスイッチを同時に押すなど、通常の操作では使われない特定の操作で設定することができる。また、給湯機本体に設定スイッチを設けて本体側で設定し、通信部を介してリモコン装置に設定することもできる。
【００３０】
視覚情報を確認できない使用者が設定されている場合、機能メニューの表示を指示するスイッチが押されたとき、設定する機能、現在の設定状態、および設定を変更する操作方法を音声ガイダンスする。これによって、使用者が視覚情報なしで機能設定を変更する操作をすることが可能になる。
【００３１】
健常者の使用者が設定されている場合、前記のような音声ガイダンスでは煩わしく感じられるので、設定する機能のみを音声ガイダンスする。
【００３２】
図３は、給湯機のリモコン装置の外観図である。図３において、１３は表示部、１４および１５は表示された機能を選択するスイッチ、１６は選択された機能を設定するスイッチ、１７は機能メニューの表示を指示するスイッチである。
【００３３】
図３を用いて視覚情報を確認できない使用者が設定されている場合の音声ガイダンスの例を示す。
【００３４】
メニュースイッチ１７は、点字等を付けて指で触れることで確認できるようにしておき、メニュースイッチ１７が押されると、表示部１３に機能メニューが表示されると伴に次のような音声ガイダンスが発せられる。「給湯温度を変更できます」「現在の設定温度は４２℃です」「画面下の右のスイッチを押すと１℃設定を下げます」「画面下の中央のスイッチを押すと１℃設定を上げます」「画面下の左のスイッチを押すと給湯温度の設定を終了します」。画面は指で触れることで確認できるので、スイッチの位置も確認でき、機能設定の操作が可能になる。
【００３５】
以上のように、本実施の形態においては、健常者が使用する場合の操作性を損なうことなく、視覚情報を確認できない人もメニュー操作による機能設定が可能になる。
【００３６】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態におけるスイッチ処理のフローチャートを示すものである。
【００３７】
図２において、２１は健常者が使用する場合に設定されているかの判断、２２は所定時間以上スイッチが押し下げられていたかの判断、２３はスイッチ機能の実行処理、２４はスイッチの機能を音声ガイダンスするように指示する処理である。
【００３８】
２１の判断で健常者が使用する場合に設定されていれば、２３のスイッチ機能の実行処理を行なう。２１の判断で視覚情報を確認できない人が使用する場合に設定されていれば、２２の判断を行なう。２２の判断で所定時間以上スイッチが押し下げられていれば、２３のスイッチ機能の実行処理を行なう。スイッチが押し下げ時間が所定時間に満たない場合は２４のスイッチ機能を音声ガイダンスするように指示する処理を行なう。
【００３９】
以上のように構成された処理によって、視覚情報を確認できない人が使用する場合にスイッチの機能が分からないとき、そのスイッチを短時間押せば、音声ガイダンスでそのスイッチの機能を知ることができる。スイッチの機能を実行させたいときは少し長めに（所定の時間以上）押せば、実行させることができる。
【００４０】
また、健常者が使用する場合は、その操作感を損ないことがない。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明にかかる給湯機のリモコン装置は、視覚情報を確認できない人にもメニュー操作による機能設定が可能であり、かつ、スイッチの機能が分からない場合、そのスイッチを短時間押せば、音声ガイダンスでそのスイッチの機能を知ることができるので、音声合成部を有しメニュー操作によって機能設定を行なう操作端末装置等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１における給湯機のリモコン装置のブロック図
【図２】従来の給湯機のリモコン装置のブロック図
【図３】給湯機のリモコン装置の外観図
【図４】本発明の実施の形態２におけるスイッチ処理のフローチャート
【符号の説明】
【００４３】
１  制御部
２  表示部
３  操作部
４  鳴動部
５  音声合成部
６  通信部
７  音声ガイダンス切換え手段
【図１】
2006057859.tif 000003
【図２】
2006057859.tif 000004
【図３】
2006057859.tif 000005
【図４】
2006057859.tif 000006