(57)【要約】【課題】  デジタルカメラ、カメラ付き携帯電話、携帯型スキャナ等の無線通信装置において、印刷できない画像データが選択されたとき送信前にユーザに報知するようにする。【解決手段】    複数の画像データを記憶する記憶部１３と、ユーザが記憶部１３に記憶された複数の画像データのうち所望の画像データを選択するための入力部１２と、入力部１２によって選択された画像データをプリンタ２に送信するための送信部１５とを備えた無線通信装置１において、画像データがプリンタ２で印刷できるものか否かを判別する判別手段（ＣＰＵ１１）と、判別手段によって画像データがプリンタ２で印刷できないと判別されたとき、印刷できないことをメッセージ表示によって報知する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像データを記憶する記憶手段と、ユーザが前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうち所望の画像データを選択するための選択手段と、該選択手段によって選択された画像データをプリンタに送信するための無線通信手段とを備えた無線通信装置において、
前記画像データがプリンタで印刷できるものか否かを判別する判別手段と、
該判別手段によって前記画像データがプリンタで印刷できないと判別されたとき、印刷できないことを報知する報知手段と、
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
前記無線通信手段が、前記判別手段によって前記画像データがプリンタで印刷できないと判別されたとき、前記画像データを送信しないことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記無線通信手段が、赤外線によって前記画像データを送信するものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
デジタルカメラであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の無線通信装置。
【請求項５】
カメラ付き携帯電話であることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の無線通信装置。
【請求項６】
携帯型スキャナであることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに対して無線通信を用いてデータの送受信を行うデジタルカメラ、カメラ付き携帯電話、携帯型スキャナ等の無線通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
撮影した画像を画像データとして記憶し、該画像データを無線（赤外線）通信でプリンタに送信するための赤外線ポートを備えたデジタルカメラやカメラ付き携帯電話が多く普及している。このようなデジタルカメラやカメラ付き携帯電話は、同じく赤外線ポートを備えたプリンタに対して簡単に画像データを送信することができる。そして、画像データを受信したプリンタにより画像の印刷を行うことができる。
【０００３】
そのようなデジタルカメラから画像データを赤外線通信で送信する際、「送信中」「送信完了」等の送信状況を報知することにより、ユーザが送信状況を把握することのできるようにした技術が特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平１１−１７７４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のデジタルカメラは、選択された画像データがプリンタで印刷できない不正な画像データであるか否かに関わらず送信を行っていた。印刷できない画像データが送信されたときはプリンタは印刷を行わないため、ユーザは何故印刷が行われないのかが分からなかった。また、特許文献１に記載されている技術を適用しても、画像データが不正であるときの報知方法については記載されておらず、この問題は解決されなかった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、印刷できない画像データが選択されたときは送信前にユーザに報知するデジタルカメラ、カメラ付き携帯電話、携帯型スキャナ等の無線通信装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の無線通信装置は、複数の画像データを記憶する記憶手段と、ユーザが前記記憶手段に記憶された複数の画像データのうち所望の画像データを選択するための選択手段と、該選択手段によって選択された画像データをプリンタに送信するための無線通信手段とを備えた無線通信装置において、前記画像データがプリンタで印刷できるものか否かを判別する判別手段と、該判別手段によって前記画像データがプリンタで印刷できないと判別されたとき、印刷できないことを報知する報知手段と、を備えることを特徴とするものである。
【０００７】
「判別手段」は、選択された画像データについて、付帯されている画像情報データは正しいか、ファイル形式は適切か、データは壊れていないか、圧縮された画像データのときにデータ解凍ができるか等に基づいて該選択された画像データがプリンタで印刷できるか否か等を判別するものである。
【０００８】
「報知手段」は、判別手段によって選択された画像データがプリンタで印刷できないと判別されたときに、無線通信装置が備える表示ディスプレイにメッセージ等を表示させたり、スピーカに音を出力させたりするものである。
【０００９】
また、本発明の無線通信装置は、前記無線通信手段が、前記判別手段によって前記画像データがプリンタで印刷できないと判別されたとき、前記画像データを送信しないこととしてもよい。
【００１０】
また、本発明の無線通信装置の前記無線通信手段は、赤外線によって前記データを送信するものであってもよい。
【００１１】
本発明の無線通信装置は、デジタルカメラ、カメラ付き携帯電話、携帯型スキャナ等の無線通信手段を備えた携帯型電子機器に適用することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の無線通信装置によれば、選択された画像データがプリンタで印刷できないデータであったとき、印刷できないことをユーザに対して報知することができる。従来は印刷できない画像データであるか否かに関わらず送信が行われ、印刷できない画像データであったときにはプリンタによる印刷は行われず、ユーザは何故印刷行われないのかが分からなかった。本発明を適用することにより、ユーザは送信前に選択した画像データが印刷可能か否かを知ることができるため、無線通信装置の使い勝手を良くすることができる。更に印刷できない画像データが選択されたときは送信を行わないことによって、無線通信装置の消費電力を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。尚、以下では無線通信装置をデジタルカメラに適用したものを例に説明するが、その他、無線通信手段を備えたカメラ付き携帯電話、携帯型スキャナ等、携帯型の電子機器であればこれに限らない。
【００１４】
図１は、本実施形態におけるデジタルカメラ１の概略機能ブロック図である。デジタルカメラ１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、入力部１２と、記憶部１３と、表示部１４と、通信部１５から構成され、各部はバス１６によって接続される。尚、図示していないが、デジタルカメラ１は撮影レンズ、シャッター・絞り、撮像デバイス等を含む撮像部、当該撮像部によって得られた画像信号のＡ／Ｄ変換等の各種画像処理を行って画像データを出力する信号処理部等、従来のデジタルカメラと同様に撮影に必要な機能を備える。
【００１５】
ＣＰＵ１１は、入力部１２において操作された操作内容に従って、デジタルカメラ１の全体を制御し、各部に命令信号を出力する。具体的には、入力部１２からシャッターボタンに対応する操作信号が入力されると、ＣＰＵ１１は信号処理部に撮像部によって得られた画像信号の画像処理を行わせ、画像処理後の画像データを記憶部１３に記憶させる。更に、赤外線通信モードにおいて選択された画像データがプリンタ２で印刷できるデータであるか否かを判別し、印刷できないデータであるときは所定のメッセージを表示部１４に表示させる。
【００１６】
入力部１２は、シャッターボタン、モード選択レバー、実行ボタン、ＢＡＣＫボタン、選択ボタン等の各種操作ボタンを備え、操作されたボタンに対応する操作信号をＣＰＵ１１に出力する。
【００１７】
記憶部１３は、信号処理部によって画像処理が行われた画像データを記憶するためのものである。記憶部１３は、デジタルカメラ１に着脱可能な記憶媒体（メモリカード等）としてもよいし、デジタルカメラ１に予め内蔵されている記憶媒体（半導体メモリ等）としてもよい。
【００１８】
表示部１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示ディスプレイで構成され、撮影直後の画像データ、記憶部１３に記憶された画像データ等を表示する。また、入力部１２における各種操作ボタンの操作内容等を表示する。
【００１９】
通信部１５は、画像データを含む各種データを無線で送受信するためのもので、例えば、ＩｒＤａ方式の赤外線データ通信が可能な赤外線ポート等で構成される。
【００２０】
プリンタ２は、無線ポート（赤外線ポート）を備え、通信部１５から送信された画像データに基づいて画像を印刷する。
【００２１】
図２（ａ）はデジタルカメラ１の背面の外観図、図２（ｂ）はデジタルカメラ１を矢印Ａの方向から見たときの横側面の外観図である。図２（ａ）において、入力部１２はモード選択レバー１２１、実行ボタン１２２、ＢＡＣＫボタン１２３、選択ボタン１２４等を備える。モード選択レバー１２１は、撮影モード、再生モードを選択するためのレバーである。画像データを選択して送信するときは再生モードに切り替える。実行ボタン１２２は表示部１４へのメニュー表示、メニュー選択の決定等を行うためのボタンである。ＢＡＣＫボタン１２３は、メニュー表示の中止、各種設定の解除を行うためのボタンである。選択ボタン１２４は、例えばメニュー選択、表示部１４に表示される画像データのコマ送り等を行うためのボタンである。また選択ボタン１２４は、右ボタン１２４ａと左ボタン１２４ｂを含む。通信部１５は、図２（ｂ）に示すようにデジタルカメラ１の横側面等に配設される。
【００２２】
図３は、赤外線通信モードにおいて、画像データが選択されてから送信されるまでのデジタルカメラ１の動作を説明するためのフローチャートである。まず、ＣＰＵ１１は選択された画像データが表示部１４で再生可能か否かを判別する（ステップＳ１１）。再生できない画像データの例としては、付帯されている画像情報データが破壊されていたり不正である、ファイル形式が画像形式ではない、画像データそのものが破壊されている、圧縮された画像データが解凍できない等が挙げられる。再生できるとき（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は選択された画像が静止画データであるか否かを判別し、静止画データであるとき（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、実行ボタン１２２が操作されたか否かを判別する（ステップＳ１３）。実行ボタン１２２が操作されたとき（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は選択された画像データを通信部１５から送信し（ステップＳ１４）、赤外線通信モードを終了する。また、実行ボタン１２２が操作されず（ステップＳ１３；ＮＯ）、ＢＡＣＫボタン１２３が操作されたとき（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は赤外線通信モードを終了する。
【００２３】
一方、ＢＡＣＫボタン１２３が操作されず（ステップＳ１５；ＮＯ）、右ボタン１２４ａ又は左ボタン１２４ｂが操作されたとき（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は画像データのコマ送りをし（ステップＳ１７）、ステップＳ１１からの処理を繰り返す。右ボタン１２４ａ又は左ボタン１２４ｂが操作されなかったとき（ステップＳ１６；ＮＯ）、ＣＰＵ１１はステップＳ１３から処理を繰り返す。
【００２４】
ステップＳ１１にて選択された画像データが再生できないと判別されたとき（ステップＳ１１；ＮＯ）、又はステップＳ１２にて選択された画像データが静止画データではない（つまり動画データ）と判別されたとき（ステップＳ１２；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は表示部１４に「プリントできないコマです」等のメッセージを表示する（ステップＳ１８）。そしてＢＡＣＫボタン１２３が操作されると（ステップＳ１９；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は赤外線通信モードを終了する。
【００２５】
一方、ＢＡＣＫボタンが操作されず（ステップＳ１９；ＮＯ）、右ボタン１２４ａ又は左ボタン１２４ｂが操作されると（ステップＳ２０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は画像データをコマ送りし（ステップＳ２１）、ステップＳ１１から処理を繰り返す。右ボタン１２４ａ又は左ボタン１２４ｂが操作されなかったとき（ステップＳ２０；ＮＯ）、ＣＰＵ１１はステップＳ１９から処理を繰り返す。
【００２６】
図４及び図５は、デジタルカメラ１が赤外線通信モード時の表示部１４の表示例を示した図である。まず選択された画像データが再生可能な静止画データであり、プリンタ２で印刷可能な場合を図４を用いて説明する。以下、選択された画像データとは表示部１４に表示されている画像データのことを指す。
【００２７】
図４（１）は画像データの赤外線通信モードが選択されたときの表示例である。このときに実行ボタン１２２が操作されると、図４（２）に示すように「送信ＯＫ？」等の送信確認を行うメッセージがメッセージ欄９１が表示される。ここでＢＡＣＫボタン１２３が操作されると送信は中止され、実行ボタン１２２が操作されると表示されている画像データの送信が開始される。図４（３）〜（５）は画像データ送信時の表示例である。デジタルカメラ１とプリンタ２が画像データの送信に先立ってネゴシエーション等を行っている時は、図４（３）に示すようにメッセージ欄９１に「通信中」等のメッセージが表示される。そしてデジタルカメラ１を示すカメラマーク９３とプリンタ２を示すプリンタマーク９４が表示され、データマーク９５がカメラマーク９３とプリンタマーク９４の間を移動して表示される。データマーク９５の移動表示によってデジタルカメラ１とプリンタ２の間でデータのやり取りがされていることを示す。
【００２８】
次にネゴシエーションが終わり画像データの送信が開始されると、図４（４）及び（５）に示すように、メッセージ欄９１に「プリント用データ送信中」等のメッセージが表示される。そして画像データの送信時間又は送信済みデータ容量等に比例してバーが伸張して表示されるプログレスバー９６が表示される。画像データの送信が完了すると、図４（６）に示すようにメッセージ欄９１に「送信完了」等のメッセージが表示される。
【００２９】
一方、通信部１５によって通信可能なプリンタのサーチが所定時間行われたが見つからなかったとき、送信中の通信妨害等により画像データの送信が最後までできなかったときは、図４（７）に示すように「接続できませんでした」等のメッセージがメッセージ欄９７に表示される。ここで実行ボタン１２２が操作されると画像データの再送信が行われ、ＢＡＣＫボタン１２３が操作されると送信を中止して赤外線通信モードを終了する。
【００３０】
次に、選択された画像データが再生できないデータ又は動画データであり、プリンタ２で印刷できない場合を図５を用いて説明する。図５（１）は画像データの赤外線通信モードが選択されたときの表示例である。このときに実行ボタン１２２が操作されると、図５（２）に示すように「送信ＯＫ？」等の送信確認を行うメッセージがメッセージ欄９１が表示される。ここで右ボタン１２４ａ又は左ボタン１２４ｂが操作されると、画像データのコマ送りが行われ、図５（３）に示すように画像データが切り替わって表示される。このように右ボタン１２４ａ又は左ボタン１２４ｂの操作によって画像データの選択が行われるが、図５（４）に示すように選択された画像データが再生できないデータのとき、又は動画データであるときは「プリントできないコマです」等のメッセージがメッセージ欄９８に表示される。再生できない画像データとは、例えば、付帯されている画像情報データが破壊されていたり不正である、ファイル形式が画像形式ではない、画像データそのものが破壊されている、画像データが圧縮されているが解凍できない等が挙げられる。このとき、実行ボタン１２２が操作されても画像データの送信は行われないため、ユーザは右ボタン１２４ａ又は左ボタン１２４ｂを操作して画像データのコマ送りをし、別の画像データを選択するか、ＢＡＣＫボタン１２３を操作して赤外線通信モードを終了させる。
【００３１】
以上、説明したように、デジタルカメラ１において選択された画像データが再生できないデータ又は動画データであってプリンタ２で印刷できないデータであったとき、印刷できないことを示すメッセージを表示部１４に表示することにより、ユーザに印刷できないことを知らせることができる。従来は印刷できない画像データであるか否かに関わらず送信が行われ、印刷できない画像データであったときはプリンタによる印刷が行われず、ユーザは何故印刷行われないのかが分からなかった。そのため、ユーザは印刷されない理由が分からないまま画像データを何度も送信したり、印刷されない理由を個人的に調べたりしていた。本発明を適用することによって、送信前にユーザに対して選択した画像データの印刷可否を知らせることができ、デジタルカメラ１の使い勝手を向上させることができる。また、印刷できない画像データは送信を行わないことによって、デジタルカメラ１の消費電力を抑えることができる。
【００３２】
尚、選択された画像データが印刷できないとき、表示部１４に所定のメッセージを表示することによって印刷できないことをユーザに知らせることとしたが、デジタルカメラ１が備えるスピーカ（不図示）から所定の音を出力させることによって、印刷できないことを知らせるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】デジタルカメラの概略機能ブロック図
【図２】デジタルカメラの外観図
【図３】画像データが選択されてから送信されるまでのデジタルカメラの動作を説明するためのフローチャート
【図４】デジタルカメラが赤外線通信モード時の表示部の表示例を示した図
【図５】デジタルカメラが赤外線通信モード時の表示部の表示例を示した図
【符号の説明】
【００３４】
１      デジタルカメラ
１１      ＣＰＵ
１２      入力部
１２１      モード選択レバー
１２２      実行ボタン
１２３      ＢＡＣＫボタン
１２４      選択ボタン
１２４ａ    右ボタン
１２４ｂ    左ボタン
１３      記憶部
１４      表示部
１５      通信部
１６      バス
２      プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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