(57)【要約】【課題】  シート状の記録媒体に形成された未定着画像を加熱して定着させる定着装置の加熱用主電源の補助電源をケーシングに収めてユニット化した補助電源装置であって、補助電源装置の設置、運搬に伴う作業性を向上すること。【解決手段】  前記ケーシング３０の側面部に取っ手３５を設けた。取っ手は、切り起こしにより形成することができる。切り起こしにより取っ手を形成したときは切り起こし伴って形成される開口３４を、取っ手を掴む際に手を入れる開口として利用することができる。【選択図】図１
2006085037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の記録媒体に形成された未定着画像を加熱して定着させる定着装置の加熱用主電源の補助電源をケーシングに収めてユニット化した補助電源装置であって、
前記ケーシングの側面部に取っ手を設けたことを特徴とする補助電源装置。
【請求項２】
請求項１記載の補助電源装置において、
前記補助電源がコンデンサであることを特徴とする補助電源装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の補助電源装置において、
前記取っ手は前記ケーシング側面部を内側に切り起こした切り起こし片で構成されていることを特徴とする補助電源装置。
【請求項４】
請求項３記載の補助電源装置において、
前記切り起こしに伴って形成される開口および前記取っ手が、前記ケーシングの内側で箱形の保護部材で覆われていることを特徴とする補助電源装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかに記載の補助電源装置において、
前記ケーシングの側面部に通気口を有することを特徴とする補助電源装置。
【請求項６】
請求項５記載の補助電源装置において、
前記通気口が前記ケーシングの対向する側面部にそれぞれ設けられ、少なくとも一方の通気口が、前記開口と前記保護部材に形成された穴からなることを特徴とする補助電源装置。
【請求項７】
請求項６記載の補助電源装置において、
前記通気口は当該補助電源装置が取り付けられる画像形成装置本体の外気吸入口と重なり合う位置に設けられていることを特徴とする補助電源装置。
【請求項８】
請求項６又は７の何れかに記載の補助電源装置において、
前記側面部にそれぞれ設けられた通気口にはこれら通気口と連通するダクトを設けたことを特徴とする補助電源装置。
【請求項９】
請求項８記載の補助電源装置において、
前記ダクト内に前記補助電源の一部又はその冷却手段を露出させたことを特徴とする補助電源装置。
【請求項１０】
感光体に静電潜像を形成し、この静電潜像をシート状の記録媒体に可視像化して得た未定着画像を加熱して定着させる定着装置を具備した画像形成装置において、
請求項１乃至９の何れかに記載された補助電源装置を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置の主電源を補助する補助電源装置およびこの補助電源装置を備えたプリンタ、コピー機、ファクシミリその他の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、コピー機、ファクシミリその他の画像形成装置において、シート状の記録媒体に形成された未定着画像を加熱して定着させる定着装置を備えたものが知られている。かかる画像形成装置において、近年、省エネルギーを達成するために定着装置の温度を電源ＯＦＦの状態から、極力短時間で昇温させることが要求されている。
【０００３】
しかしながら、商用電源を用いた場合、定着部の昇温に利用できる電力は限られるため、時間短縮には限界がある。補助電源としてコンデンサを用い、定着装置立ち上がり時間を短縮することが提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００４】
かかる補助電源を用いた場合、補助電源装置として十分な電力を提供するためには複数のコンデンサを用いる必要があり、コンデンサを収納するユニットも大型のものとなるため、装置組付け時やメンテナンス時に着脱あるいは運搬を行なう際の作業性も考慮する必要がある。
【０００５】
また、コンデンサをユニットは、高温環境下ではその性能が低下することから、その防止対策が必要である。これに関連して、定着用補助電源ではないが、コンデンサの表面に放熱フィンを装着したり、電源装置のケースに外気吸い込み用のファンを設けた例（例えば、特許文献４参照）があるが装置が大規模化する可能性がある。そのほか、温風暖房機に関し、ケース内に室内空気と取り込む例（例えば、特許文献５参照）がある。
【０００６】
【特許文献１】特公昭５８−３６３４０号公報
【特許文献２】特開２００１−６６９２６号公報
【特許文献３】特開２００２−３１１７５１号公報
【特許文献４】特開２００３−１０９６７５号公報
【特許文献５】特開２００１−３４９６１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、前記従来技術に鑑み、補助電源装置の設置運搬に伴う作業性を向上した補助電源装置、画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記課題を達成するため以下の構成とした。  
本発明に係る補助電源装置は、シート状の記録媒体に形成された未定着画像を加熱して定着させる定着装置の加熱用主電源の補助電源をケーシングに収めてユニット化した補助電源装置であって、前記ケーシングの側面部に取っ手を設けた（請求項１）。ここで、補助電源としてコンデンサを用いることができる（請求項２）。
【０００９】
前記取っ手は前記ケーシング側面部を内側に切り起こした切り起こし片で構成するとよい（請求項３）。前記切り起こしに伴って形成される開口および前記取っ手は、前記ケーシングの内側で箱形の保護部材で覆われる構成とすることができる（請求項４）。
【００１０】
前記ケーシングの側面部は通気口を有することとし（請求項５）、通気口を介してケーシング内部に外気を導入することができる。前記通気口は前記ケーシングの対向する側面部にそれぞれ設け、少なくとも一方の通気口は、前記開口と前記保護部材に形成された穴とすることができる（請求項６）。前記通気口は当該補助電源装置が取り付けられる画像形成装置本体の外気吸入口と重なり合う位置に設けるとよい（請求項７）。
【００１１】
前記ケーシング内部に、前記ケーシングの対向する側面部にそれぞれ設けられた通気口と連通するダクトを設けることができる（請求項８）。前記ダクト内には前記補助電源の一部又はその冷却手段を露出させることができる（請求項９）。感光体に静電潜像を形成し、この静電潜像をシート状の記録媒体に可視像化して得た未定着画像を加熱して定着させる定着装置を具備した画像形成装置に、補助電源装置を具備させることができる（請求項１０）。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、補助電源を収納したケーシングに取っ手を設けることにより、補助電源装置を移動する際の作業を安全且つ容易に行なることができ、作業性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、この発明の実施の形態を説明する。  
［１］定着装置を備えた画像形成装置の例
例１．  画像形成装置の概要
定着装置を備えた画像形成装置の例を示した図１において、自動原稿読取装置１はコンタクトガラス２を経由させて搬送し回収する装置である。自動原稿読取装置１において搬送される原稿は搬送の途中でコンタクトガラス２の部位で、該コンタクトガラス２の下方に配置された原稿読取装置３により読み取られ、読み取られた画像情報は画像信号に変換される。
【００１４】
この画像信号は、原稿読取装置３の下方に設けられた画像書込み手段４へ伝達される。画像書込み手段４からは上記画像信号で変調されたレーザー光Ｌｂが、予め帯電されて回転するドラム状をした感光体５上に向けて出射、走査され潜像の書き込みがなされる。
【００１５】
こうして感光体５上に担持された静電潜像は感光体５の回転により現像装置６を通過するが、この通過に際して静電現像によりトナーによって可視像化される。一方、給紙トレイ７からはシート状記録媒体が搬送経路８を経て搬送され、予め、レジストコロ９で待機している。
【００１６】
レジストコロ９で待機しているシート状媒体は、適時のタイミングで送り出され、感光体５の下に配置された転写ベルト１０と感光体５との間に送り込まれ、転写バイアスの印加によりトナー画像がシート状記録媒体に転写される。
【００１７】
こうしてシート状媒体に転写された未定着トナー画像は、シート状媒体とともに転写ベルト１０により搬送され、定着装置１１において、定着ローラ１２と加圧ローラ１３との間を通過する間に加熱、加圧され、シート状媒体上に定着される。画像定着されたシート状媒体は反転・排紙部１４を通過し、両面画像形成ならば両面画像形成用の反転搬送部１５を経由して再度の画像形成がなされるし、片面画像であれば、そのまま排紙ローラ１８０を経て図示省略の排紙トレイ或いは連結された後処理装置へと搬送される。
【００１８】
例２．定着装置
図２は定着装置１１の概略を示す。この定着装置１１では、加熱部材兼定着部材としての定着ローラ１２には加圧ローラ１３が図示しない加圧手段により一定の加圧力で押し当てられている。定着ローラ１２の表面には外部加熱ローラ１７が所定の圧力で当接され、外部加熱ローラ１７は定着ローラ１２を外部から加熱する。
【００１９】
この定着装置１１は電力の供給を受けることによって発熱する熱源としてのメインヒータ１８及びサブヒータ１９を有し、メインヒータ１８は定着ローラ１２の内側（内部）に配置されて定着ローラ１を内側から加熱する。サブヒータ１９は外部加熱ローラ１７の内側に配置されて外部加熱ローラ１７を内側から加熱する。
【００２０】
定着ローラ１２及び加圧ローラ１３は図示しない駆動機構により回転駆動される。温度センサ２０は、定着ローラ１２（若しくは加圧ローラ１３）の表面に当接され、定着ローラ１２の表面温度（定着温度）（若しくは加圧ローラ１３の表面温度）を検知する。トナー２１を担持したシート状記録媒体２２は、定着ローラ１２と加圧ローラ１３との間の定着ニップ部を通過する際に、定着ローラ１２と加圧ローラ１３による加熱及び加圧でトナー７が定着される。
【００２１】
定着ローラ１２を内部から加熱する熱源としてのメインヒータ４は、ガラス管内に電熱線を有するヒータ（一般にハロゲンヒータ）を用いている。また、本実施形態では、信頼性を考慮してサブヒータ１９にも同様にガラス管内に電熱線を有するヒータ（一般にハロゲンヒータ）を用いている。
【００２２】
また、ヒータ１８、１９はガラス管内に封入しているガスがクリプトン又はキセノンを主成分としているハロゲンヒータを用いることにより、寿命を延ばすことができ、更に熱源としての応答性を高めることができる。
【００２３】
例３．定着装置と補助電源
図３に定着装置１１の制御にかかるブロック構成を示す。温度センサ２０からの検知信号は入力回路２３を経て制御手段としてのＣＰＵ２４に取り込まれ、ＣＰＵ２４は温度センサ２０からの検知信号に基づいて定着ローラ１２の表面温度（定着温度）が設定温度（設定値）に維持されるように、スイッチ２５を制御して主電源である商用電源２６からメインヒータ１８への通電を制御するとともに、スイッチ２７を制御して補助電源装置２８からサブヒータ１９への通電を制御して昇温させる。
【００２４】
ここに、メインヒータ１８は商用電源２６からスイッチ２５を介して通電され、スイッチ２５がＣＰＵ２４により制御されることで商用電源２６からメインヒータ１８への通電が制御される。スイッチ２７は補助電源装置２８を充電器２９とサブヒータ１９に切替接続し、スイッチ２７が補助電源装置２８を充電器２９に切替接続することにより充電器２９が商用電源２６からの交流電力を直流電力に変換して補助電源装置２８に印加して補助電源装置２８を充電させる。
【００２５】
スイッチ２７が補助電源装置２８をサブヒータ１９に切替接続することにより補助電源装置２８からスイッチ２７を介してサブヒータ１９に放電される。ＣＰＵ２４はスイッチ２７を制御することで補助電源装置２８からサブヒータ１９への通電を制御する。
【００２６】
定着ローラ１２の表面温度が設定値を下回らない時には、スイッチ２７が補助電源装置２８を充電器２９に切替接続し、充電器２９が商用電源２６からの交流電力を直流電力に変換して補助電源装置２８に印加することにより補助電源装置２８を充電させる。定着ローラ１２の表面温度が設定値を下回ったときには、スイッチ２７が補助電源装置２８をサブヒータ１９に切替接続し、補助電源装置２８からサブヒータ１９に放電されてサブヒータ１９が直流電流により駆動される。
【００２７】
［２］補助電源装置の例
例３．  図４において、補助電源装置２８は、筐体状のケーシング３０と、このケーシング内に収められた補助電源からなる。補助電源としては蓄電池、発電機などもあり得るがここでは、コンデンサおよびこれに付帯する部材や該コンデンサの支持部材などを備えた構成で説明する。
【００２８】
本例では、コンデンサとして電気二重層コンデンサが使用されている。電気二重層コンデンサ（以下、単にコンデンサという。）３１は、ケーシング３０の中で保持部材３２に保持されて収められている。コンデンサ３１は、セル部３１ａとバランス回路基板３１ｂとで構成されている。また、バランス回路基板３１ｂ上の素子の発熱を放出するための放熱板３３がバランス回路基板３１ｂに接するようにして設けられている。
【００２９】
ケーシング３０の任意の側面部、この例では側面部３０ａに、手が入る大きさの開口３４が形成されている。この開口３４はケーシング側面部の内側切り起こし片により形成されたもので、この切り起こし片を適宜の角度で折り込むことで側面部３０ａとでＶ字状の傾斜面を形成する。この切り起こし片が取っ手３５である。さらに、取っ手３５および開口３５がケーシングの内側で箱形の保護部材３６により覆われている。保護部材３６は手がコンデンサに触れるのを防止して保護すると共に、開口３４からの異物から当該補助電源装置を保護する。
【００３０】
作業者は、開口３４から手を入れて取っ手３５に手を掛け、また、掴むことができるので、取っ手３５を用いることにより重量物である補助電源装置２８を画像形成装置本体に対しての補助電源装置の組み付けや取り外し、運搬、などの作業を容易に行なうことができ、作業性が向上する。図１には補助電源装置２８を画像形成装置本体に密着させて配置した例が示されている。ここで、必要に応じて、補助電源装置２８と画像形成装置本体間に位置決めピンを打ち込んで位置決めした上で、両者をボルトなど周知の固定手段で固定すれば、補助電源装置２８の位置が安定する。
【００３１】
例４．  図５において、補助電源装置２８０の基本的な構成は、前記図４に示した補助電源装置8２８と同じである。よって、共通の構成部分については同じ符号で示す。異なる点はケーシングの側面部に通気口を設けた点である。この通気口はケーシング内のコンデンサ３１を外気で冷却するためのものである。
【００３２】
通気口は外気の流れをよくするためにケーシング３０の対向する側面部にそれぞれ設けられる。そして、少なくとも一方の通気口が、開口３４と保護部材３６に形成された穴３６ａからなる。穴３６ａは保護機能を損なわずに通気性も得たいので、小さいものを多数設けるのがよい。図５に示すように、通気口を構成する開口３４や穴３６ａの位置は外気が効率よく放熱板３３に当たるように、放熱板３３と対向する位置関係が好ましい。
【００３３】
開口３４や穴３６ａなどから構成される通気口に対向するもう一つの通気口３７は、側面部３０ａに対向する側面部３０ｂに形成されている。この通気口３７は比較的大きな一つの開口として例示している。もちろん、多数の小穴で形成してもよい。或いは、側面部３０ａにおける開口３４や穴３６ａと同じもので形成することもできる。
【００３４】
開口３４や穴３６ａなどから構成される通気口と通気口３７を結ぶ外気の流通経路には放熱板３３やバランス回路基板３１ｂが位置するようにしてある。
【００３５】
補助電源装置２８０が画像形成装置本体５００に位置決めピンなどで位置決めして取り付けられるとき、図１、図５に示すように画像形成装置本体５００を構成する本体側板５０の内側に取り付けられた外気吸入口５０ａと通気口３７とが重なり合うことができるように通気口３７の位置が定めてある。また、画像形成装置本体５００には、外気吸入口５０ａの部位に画像形成装置本体５００に外気を強制吸入するためのファン３８が設けられている。
【００３６】
補助電源装置２８０と画像形成装置本体間に位置決めピンを打ち込んで位置決めし、ボルトで固定したとき、本体側板５０に側板部３０ａが密着し、かつ、外気吸入口５０ａに通気口３７が合う。
【００３７】
そこで、ファン３８を駆動すれば、開口３４や穴３６ａを通じて外気がケーシング３０内に流れ込み、放熱板３３やバランス回路基板３１ｂを冷却して通気口３７、外気吸入口５０ａから画像形成装置本体５００内に流入する。画像形成装置本体５００には図示しないが、排気ファンなど適宜の排気手段があり、排気がなされるようになっている。
【００３８】
こうして、画像形成装置本体５００への吸気と同時にバランス回路基板３１ｂの冷却を行なうことができる。
【００３９】
なお、ファン３８ａを利用して上記の冷却性能を得るには、開口３７やファン３８の位置と、開口３４や穴３６ａ、通気口３７、放熱板３３、バランス回路基板３１ｂなどの位置を外気の流路が良好に形成されるように、また、運搬などの作業性に関わる取っ手３５の位置も合わせて、相互の位置を定める。
【００４０】
本例においては、例３におけると同様の取っ手の構成に加え、画像形成装置本体内部への外気吸引手段と兼用したバランス回路基板上素子の冷却手段たる開口３４や穴３６ａ、通気口３７などを備えたので、例３におけると同様の利益を得ると共に、簡略化された構成によりコンデンサの発熱による性能低下を防止することができ、安定した性能を発揮することができる。
【００４１】
例５．  図６において、補助電源装置２８００の基本的な構成は、前記図５に示した補助電源装置２８００と同じである。よって、共通の構成部分については同じ符号で示す。異なる点は、ケーシング３０の対向する２つの側面部である、側面部３０ａに設けられた通気口（開口３４や穴３６ａ）と、側面部３０ｂに設けられた通気口３７とを連通するダクト３９を設けたことである。このダクト３９内には、放熱板３３を露出させている。
本例では、開口３４や穴３６ａを通じて外気がダクト３９内に流れ込み、放熱板３３を冷却して通気口３７、外気吸入口５０ａから画像形成装置本体５００内に流入する。
【００４２】
ダクト３９を設けない場合には、開口３４や穴３６ａを通じてケーシング３０内部に流入する外気は明確な流路を形成せずにケーシング３０内部にまわりこむので、冷却効率がよくない。本例では、ダクト３０により気流の流路が規制され、放熱板３３に対する外部からの気流が確実なものとなり、冷却性能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略、補助電源装置を示した正面図である。
【図２】定着装置の要部構成を説明した図である。
【図３】定着装置の制御ブロック図である。
【図４】本発明に係る補助電源装置の構成を説明した部分断面図である。
【図５】本発明に係る補助電源装置の構成を説明した部分断面図である。
【図６】本発明に係る補助電源装置の構成を説明した部分断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
２８、２８０、２８００  補助電源装置
３５  取っ手
３０  ケーシング
３１  （補助電源としての）コンデンサ
【図１】
2006085037.tif 000003
【図２】
2006085037.tif 000004
【図３】
2006085037.tif 000005
【図４】
2006085037.tif 000006
【図５】
2006085037.tif 000007
【図６】
2006085037.tif 000008