(57)【要約】【課題】  収集した塵を簡単に廃棄することができ、また、塵の廃棄の際に操作者を汚すことを防止できる電気掃除機の集塵容器及び電気掃除機を提供すること。【解決手段】  集塵容器２は、上端に開口を有する概略円筒形状のダストケース７と、蓋８と、ダストケース７に対して蓋８を揺動自在に連結するヒンジ部９を備える。ヒンジ部９は、ダストケース７の略Ｃ字形断面を有する軸受部内に、蓋８の軸が挿入されてなる。操作者が、ダストケース７の側面に設けられた蓋操作機構４３を操作して、操作蓋８のダストケース７に対する係合を解除すると、ヒンジ部９の近傍に設けられた自動開放機構２４によって、蓋８が自動開放する。ダストケース７の開口を鉛直下向きに傾けることによって、手を汚すことなく簡易にダストケース７内の塵を廃棄できる。蓋８に過大な力がかかった場合、蓋８の軸が軸受部から容易に離脱して、ヒンジ部９の破損が防止される。【選択図】図２
2006167293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒形状を有し、一端に開口が形成されていると共に側面に吸気口が形成されており、上記吸気口から吸入された吸い込み空気から旋回流によって分離された塵を受けるダストケースと、
上記ダストケースの開口を覆う蓋と、
上記ダストケース及び蓋のうちの一方に設けられた軸と、上記ダストケース及び蓋のうちの他方に設けられ、略Ｃ字形状を有して上記軸を受ける軸受部とを含み、上記ダストケースに上記蓋を揺動自在に連結するヒンジ部と
を備えることを特徴とする電気掃除機の集塵容器。
【請求項２】
請求項１に記載の電気掃除機の集塵容器において、
上記ダストケースに一端が支持されたバネと、
上記バネの他端に設けられ、上記蓋の上記軸又は軸受部の近傍に当接して、上記バネの付勢力を上記蓋の上記軸又は軸受部の近傍部分に伝えるバネ受けと
を有する自動開放機構を備えることを特徴とする電気掃除機の集塵容器。
【請求項３】
請求項２に記載の電気掃除機の集塵容器において、
上記自動開放機構のバネ受けは、上記バネによって付勢される方向と略直角に延在するアームと、このアームの先端近傍からアーム延在方向と略直角の方向に突出する突起とを含み、
上記ダストケースは、上記バネ受けのアームの上記突起よりも先端側の部分を案内するガイド溝を有し、
上記蓋は、上記バネ受けが当接する部分に形成された受け溝を有する
ことを特徴とする電気掃除機の集塵容器。
【請求項４】
請求項１に記載の電気掃除機の集塵容器において、
上記ダストケースに、
上記蓋に係合する係合部と、
上記係合部の上記蓋への係合を解除する解除部と
を有する蓋操作機構を備えることを特徴とする電気掃除機の集塵容器。
【請求項５】
請求項１に記載の集塵容器を備えた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機の集塵容器に関し、特に、吸い込み空気の旋回流によって上記吸い込み空気から分離した塵を集める集塵容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、所謂サイクロン型の電気掃除機としては、電気掃除機本体に、一端に開口を有すると共に側面に吸気口を有する円筒形状のダストケースと、中央に貫通穴を有して上記ダストケースの開口に嵌め込まれた円形の蓋と、上記蓋の貫通穴に挿入された排気管とを取り付けたものがある（例えば特開２００３−２０００８２号公報：特許文献１参照）。上記電気掃除機本体に吸込口体を連結し、この吸込口体から塵を含んだ空気が吸い込まれて、この吸い込み空気が、上記吸気口を介してダストケース内に導かれる。このダストケース内では、上記吸い込み空気の旋回流が生成され、この旋回流に伴う遠心力によって上記吸い込み空気から塵が分離される。この分離された塵がダストケース内に累積すると、操作者は、上記電気掃除機本体からダストケース、蓋及び排気管を取り外し、この蓋及び排気管をダストケースから分離して、このダストケースの開口から塵を落下させて廃棄する。
【０００３】
しかしながら、上記従来の電気掃除機は、上記ダストケースに上記蓋が嵌め込まれているので、操作者がダストケース内の塵を廃棄する際、上記ダストケースから蓋を比較的大きい力で引き抜く必要が生じて、塵の廃棄作業が面倒であるという問題がある。また、操作者がダストケースから蓋を引き抜く際、この蓋や排気管に付着した微細な塵が操作者の手を汚すという問題がある。
【特許文献１】特開２００３−２０００８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の課題は、収集した塵を簡単に廃棄することができ、また、塵の廃棄の際に操作者を汚すことを防止できる電気掃除機の集塵容器及び電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明の電気掃除機の集塵容器は、
略円筒形状を有し、一端に開口が形成されていると共に側面に吸気口が形成されており、上記吸気口から吸入された吸い込み空気から旋回流によって分離された塵を受けるダストケースと、
上記ダストケースの開口を覆う蓋と、
上記ダストケース及び蓋のうちの一方に設けられた軸と、上記ダストケース及び蓋のうちの他方に設けられ、略Ｃ字形状を有して上記軸を受ける軸受部とを含み、上記ダストケースに上記蓋を揺動自在に連結するヒンジ部と
を備えることを特徴としている。
【０００６】
上記構成によれば、上記ダストケースの開口を覆う蓋が、上記ヒンジ部によって、上記ダストケースに揺動自在に連結される。したがって、例えば上記ダストケースの開口が鉛直下方側に向くように上記ダストケースを傾けるのみによって、上記蓋が揺動してダストケースの開口が開放されるから、このダストケース内の塵を上記開口から落下させて廃棄することができる。その結果、従来のようにダストケースから蓋を比較的大きい力で引き抜く必要が無くて、塵の廃棄作業を簡単にできる。また、操作者はダストケースを傾けるだけで塵を廃棄できるから、従来のように蓋や排気管に付着した微細な塵によって操作者の手を汚す問題を確実に防止できる。
【０００７】
また、上記ヒンジ部は、上記ダストケース及び蓋のうちの一方に設けられた軸と、上記ダストケース及び蓋のうちの他方に設けられ、略Ｃ字形状を有して上記軸を受ける軸受部とを含むので、上記蓋に過大な力が加わった場合、上記軸受部から軸が離脱する。したがって、上記ヒンジ部の破壊を効果的に防止することができる。また、上記軸受部から軸を容易に離脱できるので、例えば、上記ダストケースと蓋とを容易に分離して、このダストケース及び蓋の洗浄等のようなメンテナンスを容易に行うことができる。
【０００８】
一実施形態の電気掃除機の集塵容器は、上記ダストケースに一端が支持されたバネと、
上記バネの他端に設けられ、上記蓋の上記軸又は軸受部の近傍に当接して、上記バネの付勢力を上記蓋の上記軸又は軸受部の近傍部分に伝えるバネ受けと
を有する自動開放機構を備える。
【０００９】
上記実施形態によれば、上記ダストケースが例えば電気掃除機本体から取り出されることにより、上記自動開放機構によって上記蓋が自動的に揺動して、上記ダストケースの開口を開放することができる。したがって、上記ダストケース内の塵を容易に廃棄できる。
【００１０】
また、上記バネの他端にバネ受けが設けられているので、このバネ受けによって上記バネの他端が保護され、これにより、例えば蓋をダストケースに取り付ける際に蓋の部分でバネの他端を潰す等の不都合を、効果的に防止できる。また、上記蓋をダストケースに取り付ける際に、上記蓋の部分で上記バネ受けを押し動かして、上記バネ受けを適切位置に移動させることができる。したがって、上記蓋を上記ダストケースに容易に取り付けて、この集塵容器を容易に組み立てることができる。
【００１１】
一実施形態の電気掃除機の集塵容器は、
上記自動開放機構のバネ受けは、上記バネによって付勢される方向と略直角に延在するアームと、このアームの先端近傍からアーム延在方向と略直角の方向に突出する突起とを含み、
上記ダストケースは、上記バネ受けのアームの上記突起よりも先端側の部分を案内するガイド溝を有し、
上記蓋は、上記バネ受けが当接する部分に形成された受け溝を有する。
【００１２】
上記実施形態によれば、上記自動開放機構のバネ受けのアームの先端部分が、上記ダストケースのガイド溝によって案内されることにより、上記バネの付勢力が上記蓋に適切に伝えられる。また、上記バネ受けのアームの先端近傍の上記突起が、上記ガイド溝の開口の縁に係止することにより、例えば上記ガイド溝の深さが不均一であっても、上記バネ受けのアームの先端部分が確実に上記ガイド溝に沿って案内される。
【００１３】
また、上記蓋の受け溝によって、上記バネ受けが適切位置に保持されるので、上記蓋が開閉しても、上記バネ受けを、脱落等の不都合を招くことなく、蓋に適切に当接させることができる。したがって、上記バネの付勢力を適切に蓋に伝達できる。
【００１４】
一実施形態の電気掃除機の集塵容器は、
上記ダストケースに、
上記蓋に係合する係合部と、
上記係合部の上記蓋への係合を解除する解除部と
を有する蓋操作機構を備える。
【００１５】
上記実施形態によれば、上記係合部が蓋に係合することにより、上記蓋がダストケースの開口を覆った状態に保たれる。一方、上記解除部が操作を受けることにより、上記係合部の上記蓋への係合が解除されて、上記蓋の開口が開放される。したがって、操作者の必要に応じて上記ダストケースの開口を開放することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明の電気掃除機の集塵容器は、ダストケースの開口を覆う蓋が、ヒンジ部によって、上記ダストケースに揺動自在に連結されるので、上記ダストケース内の塵を容易に廃棄することができる。また、上記ヒンジ部は、上記ダストケース及び蓋のうちの一方に設けられた軸と、上記ダストケース及び蓋のうちの他方に設けられ、略Ｃ字形状を有して上記軸を受ける軸受部とを含むので、上記蓋に過大な力が加わった場合におけるヒンジ部の破壊を効果的に防止でき、また、上記ダストケースと蓋とを容易に分離して、集塵容器のメンテナンスを容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態としての電気掃除機が備えるサイクロン集塵装置を示す正面図であり、図２は、上記サイクロン集塵装置の分解断面図である。
【００１９】
このサイクロン集塵装置１は、本発明の実施形態としての集塵容器２と、フィルタケース３と、このフィルタケース３に固定された排気筒４とで概略構成されている。
【００２０】
上記集塵容器２は、上端に開口を有する概略円筒形状のダストケース７と、このダストケース７の開口を覆う蓋８とで概略構成されており、上記ダストケース７に対して蓋８を揺動自在に連結するヒンジ部９を備える。
【００２１】
上記フィルタケース３は、概略ドーム形状の上端カバー１０と、この上端カバー１０の下方に連なる側カバー１１との内側に、概略筒状のフィルタ１３が収容されている。このフィルタ１３の内側面に対向するように、上記排気筒４が配置されている。上記上端カバー１０には、後述する電気掃除機本体の係合爪８９が係合する係合部１２が露出している。上記側カバー１１の下端には、この側カバー１１よりも大きい径を有して上記集塵容器２の上端部分に嵌合する嵌合部１４が設けられている。また、上記側カバー１１には、上記フィルタ１３の外側面に対向する排気口１５が形成されている。
【００２２】
上記排気筒４は、上端が上記フィルタケース３の内部の上端近傍に螺合して固定されており、下端部分が上記フィルタケース３の下端から突出している。上記排気筒４の側面には、上記フィルタ１３に対向する部分と、上記フィルタケース３から突出した部分とに、開口１７，１８が設けられている。
【００２３】
以下、上記集塵容器２の構成部分について、詳述する。
【００２４】
図３は、上記集塵容器のダストケース７の上端部分を拡大して示す図である。図２及び３に示すように、上記ダストケース７は、略筒状の側面の上端部分に平面部２１が形成されており、この平面部２１に、上記ヒンジ部９の一部を構成する軸受部２３と、上記蓋８を開放する自動開放機構２４が設けられている。上記平面部２１の下方には、ダストケース７の側面から接線方向に突出して先端に吸気口２６が設けられた突出部２７と、この突出部２７に対してダストケース７の周方向に隣接する傾斜面形成部２９とが形成されている。この傾斜面形成部２９は、上記ダストケース７の内周面の一部であって、略２等辺３角形状の部分が、長さが互いに等しい２つの辺がダストケース７の周方向と中心軸方向とを向く姿勢で、径方向内側に向かって突出したような形状を有する。上記２等辺３角形のダストケース７の底側の辺に連なると共に、上記ダストケース７の径方向を向く面によって、上記吸気口２６の上端から下端に亘る高さの範囲において、上記ダストケース７の底側に向かうにつれて上記吸気口２６に近づく傾斜面を形成している。
【００２５】
図４Ａは、上記軸受部２３及び自動開放機構２４を拡大して示す正面図であり、図４Ｂは、上記軸受部２３及び自動開放機構２４を拡大して示す断面図である。
【００２６】
上記軸受部２３は、上記平面部２１上に略直角に突出すると共にダストケース７の軸方向に延在する互いに平行な２つの縦フランジ３０に、概略Ｃ字形状の断面を有する切欠き３１が各々設けられて形成されている。上記切欠き３１は、上記縦フランジ３０の端面から平面部２１側に延在する直線部分３１ａと、この直線部分３１ａに連なる円形部分３１ｂからなり、上記直線部分３１ａの幅が上記円形部分３１ｂの径よりも小さく形成されている。後述する蓋の軸６１が、上記縦フランジ３０の端面側から切欠きの直線部分３１ａを通って、この切欠きの円形部分３１ｂ内に挿入されることにより、この軸受部２３に上記軸６１が装着されるようになっている。なお、上記軸受部２３は、上記縦フランジ３０にＣ字形状断面の切欠き３１が形成されてなるが、例えば上記平面部２１に、略均一の厚みを有してＣ字形状断面を有する板状部材が固定されて形成されてもよい。
【００２７】
上記自動開放機構２４は、上記ダストケース７の中心軸と平行な方向に延びるコイルバネ３３と、このコイルバネ３３の先端に連結されて略弾丸形状を有するバネ受け３４とで概略構成されている。上記コイルバネ３３は、上記平面部２１の下端から略直角に突出すると共にダストケース７の軸直角方向に延在する横フランジ３６上に、バネ固定用の突起３７に外嵌して固定されている。上記バネ受け３４は、正面から見て幅方向両側に、上記コイルバネ３３の延在方向と略直角方向に延在する２つのアーム４０が一体に形成されている。このアーム４０は、上記平面部２１側に位置していると共に、先端近傍からアーム４０の延在方向と略直角に突出する突起部４１を有する。このアーム４０の突起部４１よりも先端側の部分が、上記平面部２１と縦フランジ３０との接続部近傍に形成されたガイド溝内に収容されている。このガイド溝は、上記縦フランジ３０の側面から、２つの上記縦フランジ３０が向かい合う側に突出して上記コイルバネ３３の延在方向と略平行に延在する断面逆Ｌ字状の溝形成板４２と、上記平面部２１の表面との間に形成されている。上記溝形成板４２は、上記ダストケースの開口側の端部が平面部２１に連なっており、上記ガイド溝の終端面を形成している一方、上記横フランジ３６側の端部が開放されて、上記ガイド溝の開放端を形成している。このガイド溝の開放端から、上記バネ受けのアーム４０の先端部分をガイド溝内に挿入するようになっている。また、上記バネ受けのアーム４０の先端部分が上記ガイド溝の終端面に当接することにより、上記コイルバネ３３で付勢された上記バネ受け３４が、上記ダストケース７の開口近傍に留まるようになっている。
【００２８】
上記ダストケース７の上端部分には、上記ヒンジ部９及び自動開放機構２４が形成された位置に対してダストケース７の径方向の反対側に、蓋操作機構４３が設けられている。この蓋操作機構４３は、ダストケース７の側面に設けられた揺動軸４４周りに揺動自在に取り付けられた揺動体４５を備える。この揺動体４５は、上記ダストケース７の開口側の端に形成されて上記蓋８に係合する係合部４６と、上記ダストケース７の底側の端部に形成された解除部としての押圧部４７とを有する。この揺動体４５と、上記ダストケース７の側面との間であって、上記押圧部４７のダストケース７の側面側に、コイルバネ４８が収納されている。このコイルバネ４８によって、上記揺動体４５の押圧部４７を上記ダストケース７の径方向外側に付勢すると共に、上記揺動体の係合部４６を上記ダストケース７の径方向内側に付勢している。上記押圧部４７が操作者によって押圧されることにより、上記揺動体４５が上記コイルバネ４８の付勢力に抗して揺動して、上記係合部４６の蓋８への係合が解除されるようになっている。
【００２９】
図５Ａは、この集塵容器の蓋８を示す断面図であり、図５Ｂは、上記蓋８の正面図であり、図５Ｃは、上記蓋の平面図である。
【００３０】
この蓋８は、上記ダストケース７の開口を覆った状態で、上記集塵容器２の上端と、上記フィルタケース３の下端との間に収容されるように形成されている。この蓋８は、平面において略円形状を有すると共に、中央に貫通穴５０が形成されている。この蓋８の外縁の近傍には、フィルタケース３側に突出する環状の外縁部５１が設けられている一方、上記貫通穴５０の周りには、ダストケース７側に突出する環状の貫通穴縁部５２が設けられている。この蓋８の外縁部分は、板状の鍔部５３になっており、この鍔部５３が、上記ダストケース７の上端面と、上記フィルタケース３の嵌合部１４の内側に形成された肩部１６の端面との間に挟まれるようになっている。
【００３１】
上記貫通穴縁部５２の内側面には、上記貫通穴５０の中心軸側に向かって径方向に延びるブラシ５５が植えられている。なお、図５Ｂでは、上記ブラシ５５は図示していない。
【００３２】
上記鍔部５３のフィルタケース３側の面には、この蓋８とフィルタケース３との間をシールする第１Ｏリング５６が設けられており、上記鍔部５３のダストケース７側の面には、この蓋８とダストケース７との間をシールする第２Ｏリング５７が設けられている。また、上記貫通穴５０の上記フィルタケース３側の開口部には、この蓋８と排気筒４との間をシールする第３Ｏリング５８が設けられている。なお、図５Ｂ及び５Ｃでは、上記各Ｏリング５６，５７，５８は図示していない。
【００３３】
上記蓋の鍔部５３のダストケース７側には、概略Ｌ字状断面を有してヒンジ部９の一部を構成する軸アーム６０が突出している。この軸アーム６０の先端に、正面から見て左右両側に延びる２つの軸６１が設けられている。また、上記軸アーム６０の上記ダストケース７側を向く面に、受け溝６３が形成されている。上記軸６１が、上記ダストケース７の軸受部２３が有する切欠きの円形部分３１ｂ内に収容されて、この蓋８がダストケース７に対して軸６１周りに揺動自在に連結されるようになっている。また、上記蓋８がダストケース７に連結されたときに、上記軸アームの受け溝６３に、上記ダストケース７の自動開放機構２４が有するバネ受け３４の先端部分が収容されるようになっている。
【００３４】
上記蓋の鍔部５３には、上記軸アーム６０が形成された側と径方向の反対側に、概略逆Ｌ字形断面を有する係合アーム６５が形成されている。この係合アーム６５の先端には、係合部６６が一体に形成されている。この係合部６６が、上記ダストケース７の蓋操作機構４３が有する揺動体４５の係合部４６と係合することにより、この蓋８が上記ダストケース７の開口を覆った状態でダストケース７に固定されるようになっている。
【００３５】
図６は、本実施形態の電気掃除機を示す断面図であり、この電気掃除機は、上記集塵容器を含むサイクロン集塵装置１が取り付けられている。この電気掃除機は、電気掃除機本体７１と、この電気掃除本体７１に接続されたホース７２と、このホース７２に連なると共に把手７４を有する手元パイプ７５と、この手元パイプ７５に接続されて内側に通風路が形成された延長管７７とを備える。この延長管７７の先端部分が、上記電気掃除機本体７１の上部に連結されており、この延長管７７と、上記電気掃除機本体７１内に形成された本体通風路７９の一端とが連通している。上記本体通風路７９の他端は、電気掃除機本体７１の底面に形成された開口８１に連通している。また、上記電気掃除本体７１内に、吸い込み空気の流れを生成する電動送風機８３と、電源コードを巻き取るコードリール８５を内蔵している。
【００３６】
上記電気掃除機本体７１の側面には、上記延長管７７の連結部の近傍から上記電動送風機８３の近傍に亘る範囲に、サイクロン集塵装置１が取り付けられる集塵装置取付部８７が形成されている。この集塵装置取付部８７には、上記ホース７２に連通するホース連通路が開口していると共に、上記電動送風機８３の吸い込み側に連通する吸い込み通路が開口している。また、上記集塵装置取付部８７には、下端部に係合溝が形成されていると共に、上記延長管７７の連結部近傍に、バネで付勢されて操作者の操作に応じて揺動可能に形成された係合爪８９が設けられている。
【００３７】
上記サイクロン集塵装置１のダストケース７の下端に設けられたフランジ９１を、上記集塵装置取付部８７の係合溝に係合すると共に、上記サイクロン集塵装置１のフィルタケース３の係合部１２に、上記集塵装置取付部の係合爪８９を係合させることにより、上記サイクロン集塵装置１を、上記電気掃除機本体７１の集塵装置取付部８７に固定するようになっている。上記サイクロン集塵装置１が電気掃除機本体７１の集塵装置取付部８７に取り付けられると、この集塵装置取付部８７に開口するホース連通路がダストケース７の吸気口２６に接続されると共に、上記集塵装置取付部８７に開口する吸い込み通路が上記フィルタケース３の排出口１５に接続されるようになっている。
【００３８】
この電気掃除機は、走行車輪を有する図示しない吸込口体が、上記電気掃除機本体の開口８１に接続されて、上記手元パイプの把手７４を把持する操作者によって電気掃除機本体７１が後押しされて動かされるアップライト型の掃除機である。
【００３９】
上記構成の電気掃除機は、以下のように動作する。
【００４０】
まず、図６に示すように、延長管７７が電気掃除機本体７１に接続された状態で、この電気掃除機本体７１の底面の開口８１に吸込口体を接続する。この吸込口体の吸込口が床面に対向した状態で、把手７４が操作者に把持され、電源スイッチがオンされると、この電気掃除機本体７１の電動送風機８３が起動する。これにより、上記吸込口体の吸込口から、床面の塵を含んだ吸い込み空気が、上記吸込口体、本体通風路７９、延長管７７、手元パイプ７５及びホース７２を順次流れて、上記集塵装置取付部８７に開口するホース連通路から、ダストケース７の吸気口２６に流入する。
【００４１】
この吸気口２６に流入した吸い込み空気は、上記突出部２７を経てダストケース７内に流入し、このダストケース７の内周面に沿って、このダストケース７の内側を略一周旋回する。この略一周旋回した吸い込み空気は、上記吸気口２６に隣接する傾斜面形成部２９の傾斜面によって、上記ダストケース７の底側に向かう流れの成分が与えられる。これにより、上記吸気口６から吸い込まれてダストケース７内を略一周旋回した吸い込み空気は、このダストケース７の底側方向に流れつつ、上記ダストケース７の周方向に旋回する下向き旋回流となる。この下向き旋回流によって、吸い込み空気に含まれる塵に、上記ダストケース７の径方向外側に向かう遠心力がかけられて、上記吸い込み空気から塵が分離される。この分離された塵は、上記下向き旋回流によって、上記ダストケース７の底に集められる。このダストケース７の底に達した下向き旋回流は、流れ方向をダストケース７の開口側に転じて、上記下向き旋回流の内側を旋回して流れる上向き旋回流となる。この上向き旋回流は、上記ダストケース７内に突出する上記排気筒４の開口１８から、この排気筒４内に導かれる。この排気筒４内の吸い込み空気は、上記フィルタケース３内に位置する開口１７を介して、上記排気筒４からフィルタケース３へと流出し、この排気筒４の外周側に位置するフィルタ１３を通過する。このフィルタ１３で微細な塵が除去されて清浄となった空気は、上記フィルタケース３の排気口１５からサイクロン集塵装置１の外部に排出される。そして、上記清浄な空気は、上記電気掃除機本体の吸い込み通路を経て、電動送風機８３に吸引される。最後に、上記電動送風機８３から排気路を経て、電気掃除機本体７１の外に排気される。
【００４２】
一方、家具と壁との間のような狭所の掃除や、壁面や天井のような室の上部の掃除を行う場合、上記延長管７７の先端部分が、操作者によって電気掃除機本体７１から引き抜かれる。上記延長管７７の先端部分には、概略軸方向に向かって先端に植毛されたブラシを有する筒状の補助吸込口体が嵌合しており、上記延長管７７が電気掃除機本体７１から引き抜かれることによって、上記補助吸込口体が延長管７７の先端にロックされる。この延長管７７の先端に固定された補助吸込口体を、家具と壁との隙間等に挿入し、この隙間の床面等の掃除を行う。
【００４３】
この場合、上記補助吸込口体から塵と共に流入した吸い込み空気は、延長管７７、手元パイプ７５及びホース７２を順次流れて、上記集塵装置取付部８７に開口するホース連通路から、ダストケース７の吸気口２６に流入する。そして、上記吸込口体から塵が吸入された場合と同様に、上記サイクロン集塵装置１内で旋回流が生成されて、上記吸い込み空気から塵が分離される。
【００４４】
上記サイクロン集塵装置１のダストケース７内が塵で満たされたとき、以下のようにして塵の廃棄を行う。
【００４５】
まず、上記電気掃除機本体７１の係合爪８９が操作者によって操作されることにより、この係合爪８９とサイクロン集塵装置１の係合部１２との係合が解かれる。この状態で、操作者によって、上記サイクロン集塵装置１が電気掃除機本体７１から取り外される。電気掃除機本体７１から取り外されたサイクロン集塵装置１は、操作者によってフィルタケース３と集塵容器２とに分離される。そして、上記集塵容器のダストケースの押圧部４７が操作者によって押圧され、自動開放機構２４によって蓋８が揺動駆動されて、上記集塵容器のダストケース７の開口が開放する。この開放したダストケース７の開口が鉛直下方を向くように、上記ダストケース７が操作者によって傾けられて、このダストケース７内の塵が落下して廃棄される。
【００４６】
このように、本実施形態の集塵容器２によれば、操作者が押圧部４７を押圧してダストケース７を傾けることにより、従来よりも簡単に塵の廃棄を行うことができ、しかも、従来のような操作者の手の汚れを確実に防止できる。
【００４７】
また、操作者によって上記フィルタケース３と集塵容器２とが分離されるとき、上記フィルタケース３の下端から突出すると共に、上記蓋の貫通穴５０を貫通して上記ダストケース７内に位置していた排気筒４が、上記貫通穴５０を通ってダストケース７外に抜き出される。このとき、上記貫通穴の周りの貫通穴縁部に設けられたブラシ５５が、上記排気筒４の外周面に接触することにより、上記排気筒４の外周面に付着した塵が除去される。この排気筒４から除去された塵は、ダストケース７内に収容される。したがって、上記抜き出された排気筒４が比較的清浄になり、また、塵が飛散することも無いので、塵の廃棄を行う際に排気筒４の塵によって操作者が汚れることを防止できる。
【００４８】
また、上記集塵容器のヒンジ部９は、上記ダストケース７に設けられて略Ｃ字形状を有する軸受部２３と、この軸受部２３に連結されて蓋８に設けられた軸６１とで構成している。したがって、上記蓋８に過大な力が加わった場合、上記軸受部２３から軸６１が容易に離脱する。したがって、上記ヒンジ部９の破壊を効果的に防止することができる。また、上記軸受部２３から軸６１を容易に離脱できるので、上記ダストケース７と蓋８とを容易に分離して、このダストケース７及び蓋８の洗浄等のメンテナンスを、容易に行うことができる。
【００４９】
さらに、上記蓋８を開放する自動開放機構２４は、コイルバネ３３の先端にバネ受け３４が設けられ、このバネ受けのアーム４０の先端がガイド溝内に収容されていると共に、上記蓋８には受け溝６３が形成されているので、上記蓋８をダストケース７に取り付ける際、上記バネ受け３４の先端部分が容易かつ確実に受け溝６３内に収容される。したがって、本実施形態の集塵容器２を簡単かつ確実に組み立てることができる。また、上記蓋８が開閉しても、上記バネ受け３４を、脱落等の不都合を招くことなく、蓋８に適切に当接させることができるので、自動開放機構２４の機能を安定して得ることができる。また、上記蓋８とダストケース７とを分離する際に、コイルバネ３３が離脱するような不都合を防止できるので、集塵容器２の取り扱いを容易にできる。また、バネ受け３４がコイルバネ３３の他端を覆って保護するので、蓋８をダストケース７に取り付ける際にコイルバネ３３の他端が潰れる等の不都合を防止できる。
【００５０】
また、上記自動開放機構のバネ受けのアーム４０の先端部分が、上記ダストケース７のガイド溝によって案内されるので、上記コイルバネ３３の付勢力を上記蓋８に適切に伝えることができる。また、上記アーム４０の先端近傍に突起部４１を備えるので、この突起部４１が上記ガイド溝の開口の縁である溝形成板４２の端面に係止することにより、上記アーム４０の先端部分を確実にガイド溝に沿って案内できる。ここで、成形時の金型の制限により、ダストケース７の縦フランジ３０と平面部２１との接続部分の一部に、型抜け穴が形成されることがある。これにより、上記溝形成板４２と平面部２１との間に形成されるガイド溝の一部が無底となるが、上記アームの突起部４１が溝形成板４２の端面に係止しているので、アーム４０の先端部分がガイド溝の無底部分に嵌る不都合を防止できる。
【００５１】
なお、上記蓋８は、図７Ａの断面図、及び、図７Ｂの平面図に示すように、上記軸アーム６０の先端から蓋８の径方向外側に向かって延在するリブ６８を設けてもよい。これにより、上記蓋８がダストケース７に対して過大な角度をなす程度に開かれた場合、上記リブ３８の端面がダストケース７の側面に当接することにより、このリブ３８の端面がテコの支点となって、蓋の軸６１がダストケース７の軸受部２３から容易に脱落する。したがって、上記軸６１及び軸受部２３の破壊を効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態としての電気掃除機が備えるサイクロン集塵装置を示す正面図である。
【図２】サイクロン集塵装置を構成する集塵容器と、フィルタケースと、排気筒とを示す断面図である。
【図３】集塵容器のダストケースの上端部分を拡大して示す図である。
【図４Ａ】軸受部及び自動開放機構を拡大して示す正面図である。
【図４Ｂ】軸受部及び自動開放機構を拡大して示す断面図である。
【図５Ａ】集塵容器の蓋を示す断面図である。
【図５Ｂ】集塵容器の蓋を示す正面図である。
【図５Ｃ】集塵容器の蓋を示す平面図である。
【図６】本実施形態の電気掃除機を示す断面図である。
【図７Ａ】蓋の変形例を示す断面図である。
【図７Ｂ】蓋の変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５３】
２  集塵容器
７  ダストケース７
８  蓋
９  ヒンジ部
２４  自動開放機構
４３  蓋操作機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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