(57)【要約】【課題】使用者の手が挿入される手乾燥部となる上方開口を有する手乾燥装置において、外観上の美観を損なうような継ぎ目がなく、装置内部への水侵入の少ない、使い勝手のよい手乾燥装置を提供する。【解決手段】  ハウジング１０の表面カバー１５の上端部に傾斜した折り返しを一体的に設けて掌側第一傾斜面６１とし、使用者が手を挿入する開口凹部１８の掌側には、前記掌側第一傾斜面６１と、その下方に掌側第二傾斜面６２と掌側第三傾斜面６３を順次下り勾配が大きくなるように備え、対する開口凹部１８の甲側には、甲側第一傾斜面６４と甲側第二傾斜面６５を備えた。掌側第二傾斜面６２と甲側第二傾斜面６５とは略平行とし、それぞれ掌側吹出ノズルＮａと甲側吹出ノズルＮｂとを有する。【選択図】図３
2006167077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の手の甲と掌の両側に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、
使用者の手が挿入される手乾燥室となる上方に開口した開口凹部をその上端部に形成したハウジングと、
上記開口凹部を形成するハウジングの手の甲側に対応する甲側カバーと、甲側カバーに設けて開口凹部の内方へ空気を吹き出す甲側吹出ノズルと、
上記開口凹部を形成するハウジングの掌側に対応する掌側カバーと、掌側カバーに設けて開口凹部の内方へ空気を吹き出す掌側吹出ノズルとを備え、
手乾燥室に挿入する手の掌側を手前側に、手の甲側を壁側に向けて設置する手乾燥装置において、
前記ハウジングの手前側の上端部と前記掌側ノズルの間には、前記手前側上端部から前記開口凹部の内方へ向けて下り勾配とした第一掌側傾斜面を有して、
前記ハウジングの手前側表面を形成する表面カバーに、前記第一掌側傾斜面の少なくとも一部を一体的に形成したことを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記表面カバーの側端部には第一折り返し部を有し、前記第一掌側傾斜面の側端部には第二折り返し部を有し、
前記第二折り返し部は、前記表面カバーの裏面から突出させ前記第一掌側傾斜面と一体となるよう形成したことを特徴とする請求項１記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記掌側カバーには、前記第一掌側傾斜面の下端に隣接させた第二掌側傾斜面を有し、前記掌側吹出ノズルを第二掌側傾斜面に配設し、
さらに、前記第二掌側傾斜面の下端に第三掌側傾斜面を連設し、
前記第一掌側傾斜面、前記第二掌側傾斜面、前記第三掌側傾斜面の順番で下り勾配の勾配角度を順次大きくしたことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記甲側カバーには、前記ハウジングの壁側上端部から前記開口凹部の内方へ向けて下り勾配とした第一甲側傾斜面と、
前記第一甲側傾斜面の下端に隣接させて、前記第二掌側傾斜面と略平行に対向させた第二甲側傾斜面とを備えて、
前記甲側吹出ノズルを前記第二甲側傾斜面に配設させるとともに、
前記第二甲側傾斜面は、前記開口凹部の底面と断面略円弧状の曲面で連接させたことを特徴とする請求項３記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、公衆が利用するトイレや洗面所には、手洗いをした後に手を短時間で乾燥させるための手乾燥装置が設置されている。
【０００３】
このような手乾燥装置においては、凹状に形成した手乾燥室への手の挿入を検出して、ファンモータを駆動することで送風を開始するようにして、検査手乾燥室内の吹出しノズルから手に向かって高速風を吹つけることで、手表面の水分を飛散させるとともに乾燥を促して、タオルなどで拭き取ることなく乾燥可能としたものが知られている。（例えば、特許文献１参照。）
【０００４】
特許文献１の手乾燥装置では、手乾燥装置の手前側の稜線を境に、手乾燥装置の手前側の外表面を形成する表面カバーと、手乾燥室を構成する部分とを分割する構成とし、表面カバーの側端部の一部を、手乾燥装置の両側面の外表面を形成するように一体的に延長するとともに、表面カバーの上部稜線を支点に前後方向に回転して脱着可能に手乾燥室と嵌合構成しており、表面カバーを外すだけでファンモータなどの電装部品が露呈して部品の交換メンテナンスが行いやすい利点があった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−０３４８４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した手乾燥装置では、表面カバーと手乾燥室を構成する部分との継ぎ目がハウジングの手前側稜線部にあって、手乾燥装置の外観が損なわれる問題があった。また、使用者が濡れた手を手乾燥室に挿入する際に、使用者の手から落ちた水滴が表面カバーと手乾燥室の継ぎ目に向かって落下するため、この継ぎ目から装置内部に水が侵入しやすい問題があった。
本発明の目的は、外観上の美観を損なうような継ぎ目がなく、装置内部への水侵入の少ない、使い勝手のよい手乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の手乾燥装置では、まず、使用者の手の甲と掌の両側に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、使用者の手が挿入される手乾燥室となる上方に開口した開口凹部をその上端部に形成したハウジングと、上記開口凹部を形成するハウジングの手の甲側に対応する甲側カバーと、甲側カバーに設けて開口凹部の内方へ空気を吹き出す甲側吹出ノズルと、上記開口凹部を形成するハウジングの掌側に対応する掌側カバーと、掌側カバーに設けて開口凹部の内方へ空気を吹き出す掌側吹出ノズルとを備え、手乾燥室に挿入する手の掌側を手前側に、手の甲側を壁側に向けて設置する手乾燥装置において、前記ハウジングの手前側の上端部と前記掌側ノズルの間には、前記手前側上端部から前記開口凹部の内方へ向けて下り勾配とした第一掌側傾斜面を有して、前記ハウジングの手前側表面を形成する表面カバーに、前記第一掌側傾斜面の少なくとも一部を一体的に形成した。このことにより、表面カバーと掌側カバーの継ぎ目が開口凹部内にあるため外観を損なわないだけでなく、表面カバーを掌側カバーに被せる構成を取ることで、表面カバーと掌側カバーとの継ぎ目からは水滴の浸入を確実に防ぐことが出来る手乾燥装置を提供できる。さらに、第一掌側傾斜面が、表面カバーにて一体的に成形されていて、角に適度な丸みを付与しやすく、使用者の手が当たっても痛くないだけでなく、車椅子利用者が第一掌側傾斜面に手をもたせ掛けて使用することが出来るので、車椅子利用者が手乾燥時に腕を持ち上げておく力が軽減されて楽に使用することができるようになる。また表面カバーは設置工事の際や内部の機能部を点検する際に着脱するが、表面カバーを掌側カバーに重ねた構成を取ることで、作業者が表面カバーを保持したままではなく表面カバーを掌側カバーにぶら下げた状態にして、作業者は表面カバーの固定作業を行うだけでよくなる。
【０００８】
第二に、前記表面カバーの側端部には第一折り返し部を有し、前記第一掌側傾斜面の側端部には第二折り返し部を有し、前記第二折り返し部は、前記表面カバーの裏面と一体に成形した。このことにより、表面カバーと掌側カバーの側端部の継ぎ目からも水浸入を防ぐことが出来るようになる。
【０００９】
また、前記掌側カバーには、前記第一掌側傾斜面の下端に隣接させた第二掌側傾斜面を有し、前記掌側吹出ノズルを第二掌側傾斜面に配設し、さらに、前記第二掌側傾斜面の下端に第三掌側傾斜面を連設し、前記第一掌側傾斜面、前記第二掌側傾斜面、前記第三掌側傾斜面の順番で下り勾配の勾配角度を順次大きくした。このことにより、一般的に手指の関節は掌側を内側にして屈曲するため、自然な状態で掌側を内側にして手指がやや屈曲した状態でも、指先が掌側カバーに当たりにくく、使用者に不衛生感を与えることがなく、手を挿入する際の自然な使い勝手のよさが得られる。
【００１０】
さらにまた、前記甲側カバーには、前記ハウジングの壁側上端部から前記開口凹部の内方へ向けて下り勾配とした第一甲側傾斜面と、前記第一甲側傾斜面の下端に隣接させて、前記第二掌側傾斜面と略平行に対向させた第二甲側傾斜面とを備えて、前記甲側吹出ノズルを前記第二甲側傾斜面に配設させるとともに、前記第二甲側傾斜面は、前記開口凹部の底面と断面略円弧状の曲面で連接させた。このことにより、掌側カバーが下に行くにつれて順次曲がっていくのに対して、甲側カバー側は乾燥室の底部までほぼまっすぐに伸びることになるので、手指をまっすぐに伸ばした状態でも指先が甲側カバーに当たりにくく、使用者に不衛生感を与えることがなく、手を挿入する際の自然な使い勝手のよさが得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、手乾燥装置の外観の美観を向上しつつ、装置内部への水侵入を確実に防止するとともに、使用者の手の動きを考慮した自然な使い勝手のよさを提供し、設置工事およびメンテナンスの際の作業性が向上できて、さらには車椅子利用の使用者においても、楽な使い方を提案する効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を実施するための最良の形態を図を用いて説明する。図１は、本発明の一実施形態である手乾燥装置の設置時の分解組立をあらわす概略図である。図１に示すように、手乾燥装置Ａには、送風用の第一ファンモータ１１と第二ファンモータ１２及び制御部（図示せず）を内蔵し、外形形状を縦長略矩形状としたハウジング１０と、ハウジング１０の左側面に着脱自在に装着可能とした左側面カバー２０と、ハウジング１０の右側面に着脱自在に装着可能とした右側面カバー３０と、ハウジング１０の底部に設けた送風用空気の吸引口１３部分に装着可するフィルタ部４０と、ハウジング１０の底部に着脱自在に装着可能とした水受け容器５０とで構成している。
【００１３】
ハウジング１０の壁側に配設されたケース体１４と、このケース体１４の前側開口を閉塞する板状の表面カバー１５を有する。また、ハウジング１０の上面には上方に開口した開口凹部１８を備える。
【００１４】
ケース体１４の下部側には第一ファンモータ１１及び第二ファンモータ１２を収容し、ケース体１４の上部前側には第一ファンモータ１１によって送気された空気が送給される第一の送風手段である掌側カバー１６を上方に向けて突設するとともに、ケース体１４の上部後側には第二ファンモータ１２によって送気された空気が送給される第二の送風手段である甲側カバー１７を上方に向けて突設する。掌側カバー１６と甲側カバー１７と底部１９とで開口凹部１８を形成している。この開口凹部１８が上から手を挿入して手を乾燥する手乾燥室となる。
【００１５】
掌側カバー１６及び甲側カバー１７はそれぞれ所要の厚みを有して構成し、これらの内部には第一ファンモータ１１及び第二ファンモータ１２によって送出された空気が送気される第一送気路１６a及び第二送気路１７aをそれぞれ設けている。
【００１６】
さらに、図３に示すように、掌側カバー１６の上側部分における開口凹部１８側には、複数の掌側吹出ノズルNaを左右方向に一列状に並設し、第１送気路１６a内を送気された空気を開口凹部１８に噴出させるようにしている。
【００１７】
また、図１及び図３に示すように、甲側カバー１７の上側部分における開口凹部１８側には、複数の甲側吹出ノズルNbを左右方向に一列状に並設し、第２送気路１７a内を送気された空気を開口凹部１８に噴出させるようにしている。
【００１８】
掌側カバー１６及び甲側カバー１７は、平均的な成人男性の左右の掌を左右に並べた状態における最大寸法よりもやや大きい寸法とした幅寸法を有するようにしており、互いに対向させた掌側カバー１６と甲側カバー１７との間の開口凹部１８に、左右の掌を左右に並べて挿入可能としている。
【００１９】
そして、手乾燥装置Ａの使用者が水に濡れた左右の手を開口凹部１８に左右に並べて挿入した際に、掌側カバー１６から左右の掌側に向けて送風を行うとともに、甲側カバー１７から甲側に向けて送風を行って、手に付着した水を飛散させるとともに手の乾燥を促すようにしている。図１中、７０は開口凹部１８への掌の挿入を検出するために設けたセンサの一つである。
【００２０】
開口凹部１８は側面視略Ｕ字状とした凹状空間としており、しかも、開口凹部１８の底面１９は左右方向の中央部分を隆起させて、中央部分から左右方向に向けてそれぞれ下り勾配を設け、送風によって掌から飛散されて滴下した水をハウジング１０の左右側方向にそれぞれ導水している。
【００２１】
さらに、ハウジング１０の左右側面を構成しているケース体１４の左右側面にはそれぞれ上下方向に伸延した導水溝Ｍを設けており、開口凹部１８の左右側にそれぞれ導かれた水を導水溝Ｍを介して流下させ、ハウジング１０の底部に設けた水受け容器５０に案内している。
【００２２】
左側面カバー２０及び右側面カバー３０は、開口状態となっている開口凹部１８の左右側をそれぞれ閉塞するとともに、導水溝Ｍを閉塞するカバーである。なお、左側面カバー２０及び右側面カバー３０には所定位置にそれぞれ排気口Ｐを設けており、各吹出ノズルＮから開口凹部１８内に送気した空気を排気口Ｐから円滑に排出して、吹出ノズルＮから高速の空気を噴出させることができるようにしている。排気口Ｐには複数の羽板Ｑを設け、排気口Ｐから外部に向けて水が飛散することを防止している。
【００２３】
フィルタ部４０は、フィルタフォルダ４１とフィルタ４２とで構成しており、フィルタ４２をフィルタフォルダ４１に装着して吸引口１３に設置することにより、吸引口１３から吸引される空気をフィルタリングしている。
【００２４】
水受け容器５０は上部開口を有するトレイで構成している。本実施形態では、ケース体１４の左右側面に設けた導水溝Ｍを流下してきた水を受けるために、水受け容器５０は、左右側に前後方向に伸延した左側伸延部５１及び右側伸延部５２をそれぞれ設け、平面視略Ｕ字状の貯水空間を形成している。
【００２５】
以下において、図２及び図３を用いながら本発明の要部を説明する。図２は、本発明の一実施形態である手乾燥装置の表面カバーを裏側から見た斜視図である。また、図３は、本実施形態の手乾燥装置の縦断面図である。
【００２６】
本実施形態の手乾燥装置Ａは、通常、建物の壁に沿って壁掛け設置するために、手乾燥装置Ａの背面、すなわちケース体１４の背面は扁平状としている。さらに、本実施形態の手乾燥装置Ａでは、外観的に直線的なスリム感を出すために、表面カバー１５はケース体１４の背面と平行ではなく、下部の奥行き寸法（図３において左右方向の寸法）は上部よりもやや小さくしている。表面カバー１５はこの形状に限定するものではなく、表面カバー１５の左右方向中央部分を前方方向に少しだけ膨出させたり、あるいは表面カバー１５の上下中央部分を膨出させたりして、適宜の外観形状を有するようにしてもよい。
【００２７】
図２に示すように、表面カバー１５の上端部には折り返し形状として、掌側第一傾斜面６１を一体的に形成している。表面カバー１５の掌側第一傾斜面６１の下端を構成する部分は、掌側カバー１６の上端部に設けた支持用凸条部１６bに重なるようにして構成し、掌側第一傾斜面６１の先端部で掌側カバー１６と当接する。この当接点を原点とする支持用凸条部１６bの大きさは、掌側第一傾斜面６１の先端部と表面カバー１５の裏面との距離よりも小さくしておく。このように構成しておけば、ケース体１４に対して表面カバー１５を着脱させる際に、掌側第一傾斜面６１の先端部を回転中心として表面カバー１５を回動させるようにすると、支持用凸条部１６bが表面カバー１５にあたることなく、表面カバー１５をケース体１４に容易に着脱することができる。表面カバー１５をケース体１４に固定する作業時には、表面カバー１５は掌側カバー１６からぶら下がった状態であり、固定作業時に表面カバー１５が落下しないように保持しておく作業負荷は不要となる。表面カバー１５の着脱作業は、手乾燥装置Ａの設置時や、ハウジング１０の内部の機能部の点検および修理時にも必要であるが、前述したようにこれらの作業性を向上できる。
【００２８】
表面カバー１５と掌側カバー１６との継ぎ目Ｓは、図３に示すように、開口凹部１８の内部に位置するため、手乾燥装置Ａの前側からは見えなくなり、この継ぎ目Ｓが外観上の美観を損なうことはなくなる。また、掌側第一傾斜面６１に落下した水は下り勾配に沿って開口凹部１８に流れ込むので、継ぎ目Ｓの汚れが生じにくく、手乾燥装置の清潔感を向上させることができる。
【００２９】
なお、表面カバー１５の掌側第一傾斜面６１の下端を構成する部分を掌側カバー１６の支持用凸条部１６bに覆いかぶさるようにしたので、これらの当接部の継ぎ目Ｓからハウジング１０の内部に水が浸入するのを防止できる。また、掌側第一傾斜面６１の両側端部には第一折り返し部となる側端折返片１５aを有し（図示されない反対側にも有する）、側端折返片１５aは表面カバー１５の裏面から突出させて掌側第一傾斜面６１と一体的に形成されている。この側端折返片１５aに対応して、支持用凸条部１６bにも両側端に凸部を備えることで、ハウジング１０の内部に掌側第一傾斜面６１の両側端部から水が浸入することを防止する。さらに、表面カバー１５の両側端部には突設した第二折り返し部となる側縁折返片１５ｂを形成して、ケース体１４との重ね代を有するようにしており、表面カバー１５の両側方からハウジング１０内に水が浸入するのを防止している。
【００３０】
左右の側端折返片１５aと側縁折返片１５ｂとの間には、左側面カバー２０と左側面カバー３０がそれぞれ嵌合される隙間が形成されている。
【００３１】
また、図２において、掌側前面カバー１５の下端には係合爪１５cを設けて、この係合爪１５aをケース体１４の下部の対応箇所に係合させることにより、掌側前面カバー１５をケース体１４に装着可能としている。係合爪１５cの代わりにネジ固定用のボスを設けてもよい。
【００３２】
図３に示すように、開口凹部１８の掌側カバー１６の側には、開口凹部１８の内方へ向けて下り勾配とした前記掌側第一傾斜面６１と、掌側第一傾斜面６１よりも下り勾配の角度が大きい掌側第二傾斜面６２と、さらに掌側第二傾斜面６２よりも下り勾配の角度が大きい掌側第三傾斜面６３とを有し、それぞれの傾斜面は滑らかに断面略円弧上に連接されている。本実施形態では、掌側第三傾斜面６３は鉛直方向と略平行、すなわち勾配角度を略９０°としたが、さらに勾配角度を大きくして掌側第二傾斜面６２と掌側第三傾斜面６３との連接点が、開口凹部１８内に突出するようにオーバーハング状に形成してもよい。このように構成しておけば、開口凹部１８内に挿入した手指が掌側を内側に屈曲しても、指先から掌側第三傾斜面６３間での距離は、指先から掌側第一傾斜面６１の下方延長線上までの距離、ならびに指先から掌側第二傾斜面６２の下方延長線上までの距離よりも遠く離れるため、指先が掌側カバー１６に接触しにくくなり、自然に屈曲した手指を挿入する場合でも、壁に触れた際の不衛生感をなくすことができるので、無理にまっすぐに手指を伸ばす必要が必ずしもなくなって、使い方の自由度が増す。
【００３３】
なお、掌側第一傾斜面６１を表面カバー１５と一体的に構成したので、図３に示すように、表面カバー１５の上端部、すなわち掌側第一傾斜面６１の上端部には適度な丸みを持たせることができる。掌側のそれぞれの傾斜面も滑らかに連接したので、開口凹部１８内に手を挿入する際などに手が当たっても痛くなるような角部はない。また、背の低い子供や、車椅子利用者が、開口凹部１８内に手を挿入する際には、表面カバー１５の上端部から掌側第一傾斜面６１までの部分に、手首や腕を載せても痛くなるような角はなく、特に車椅子利用者の場合に腕を載せて使用するようにすれば、手の乾燥中にずっと腕を持ち上げておく力を軽減できて、楽に使用することができる。
【００３４】
掌側カバー１６と開口凹部１８をはさんで対向する甲側カバー１７には、図３に示すように、開口凹部１８の内方へ向けて下り勾配とした甲側第一傾斜面６４と、この甲側第一傾斜面の下端に隣接させて掌側第二傾斜面６２と略平行な甲側第二傾斜面６５を設けている。
【００３５】
掌側第二傾斜面６２には掌側吹出ノズルNaを備え、甲側第二傾斜面６５には甲側吹出ノズルNｂを備える。開口凹部１８において、掌側第二傾斜面６２と甲側第二傾斜面６５ではさまれた領域が、手に乾燥風が直接的に当たる領域である。これらの傾斜面の上方延長線上に使用者の腕が伸びていることになるが、手乾燥装置Ａを設置する壁から、使用者の肩の位置が適度に離れるように、掌側第二傾斜面６２と甲側第二傾斜面６５とに適度な傾斜角度を持たせることで、壁を目前にした圧迫感を軽減することができる。
【００３６】
なお、図３に示すように、甲側第二傾斜面６５はそのまま開口凹部１８の底部１９と、断面略円弧状に連接しているが、このように構成することで、手指をまっすぐに伸ばした状態で手を挿入しても、指先が甲側カバー１７に接触するのを防ぐことができるので、使用時の不衛生感をなくすことができる。使用者が開口凹部１８の底部１９まですっきりと見渡せる構成でもあり、視認性がよいので、手を乾燥しようとする際に、安心して手を挿入でき、また開口凹部１８の内部の掃除もしやすいといえる。
【００３７】
さらにいえば、掌側第一傾斜面６１があることにより、手乾燥装置Ａの使用者に対して開口凹部１８の入口を広く見せることができるので、使用者が圧迫感を覚えることを解消できる。しかも、掌側第二傾斜面６２を設けたことによって掌側第一傾斜面６１をより大きく傾倒させることができるので、開口凹部１８の手挿入口をより広く見せることができ、使用者が圧迫感を覚えることを解消できる。
【００３８】
また、図３に、掌側第一傾斜面６１と掌側第二傾斜面６２とによって形成される継ぎ目Ｓの高さを仮想線Ｔで示すが、この仮想線Ｔよりも高い位置に甲側第二傾斜面６５の上端を配設することで、開口凹部１８がより大きく形成されているように見せることができる。
【００３９】
甲側カバー１７において、仮想線Ｔよりも上方の部分は、水平面としてもよいが、本実施形態のように甲側第一傾斜面６４を設けることによって、外観上、手乾燥装置Ａの奥行きを小さく感じさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態である手乾燥装置の設置時の分解組立をあらわす概略図である。
【図２】本発明の一実施形態である手乾燥装置の表面カバーの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態である手乾燥装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
Ａ  手乾燥装置
１０  ハウジング
１１  第一ファンモータ
１２  第二ファンモータ
１３  吸引口
１４  ケース体
１５  表面カバー
１６  掌側カバー
１６a 第一送気路
１６b 支持用凸条部
１７  甲側カバー
１７a 第二送気路
１８  手乾燥室
１９  底部
２０  左側面カバー
３０  右側面カバー
４０  フィルタ部
５０  水受け容器
６１  掌側第一傾斜面
６２  掌側第二傾斜面
６３  掌側第三傾斜面
６４  甲側第一傾斜面
６５  甲側第二傾斜面
Na  掌側吹出ノズル
Nb  甲側吹出ノズル
【図１】
2006167077.tif 000003
【図２】
2006167077.tif 000004
【図３】
2006167077.tif 000005