(57)【要約】【課題】音響特性にすぐれたスピーカ放音孔を備えた携帯電子機器用の保護カバーを提供する。【解決手段】スピーカ放音孔を備えた携帯電子機器用の保護カバーであって、前記携帯電子機器への汚れ付着を防止するためのカバー外側部と、前記カバー外側部の形状を安定させるために前記カバー外側部に貼着されたカバー内側部とを備え、前記カバー外側部及び前記カバー内側部には、前記携帯電子機器のスピーカ放音孔の位置に合わせた放音孔を開口し、前記カバー内側部には、前記電子機器と接する側の前記放音孔の縁に沿って突設リブを設けてなることを特徴とする。【選択図】図１
2006217252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スピーカ放音孔を備えた携帯電子機器用の保護カバーであって、
前記携帯電子機器への汚れ付着を防止するためのカバー外側部と、
前記カバー外側部の形状を安定させるために前記カバー外側部に貼着されたカバー内側部とを備え、
前記カバー外側部及び前記カバー内側部には、前記携帯電子機器のスピーカ放音孔の位置に合わせた放音孔を開口し、
前記カバー内側部には、前記電子機器と接する側の前記放音孔の縁に沿って突設リブを設けてなることを特徴とする保護カバー。
【請求項２】
前記保護カバーを備えてなることを特徴とする携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピーカを備えた携帯電話、携帯型ゲーム機、その他の携帯電子機器用の保護カバーであって、特に、スピーカ放音孔を備えた保護カバーおよび該保護カバーを備えた携帯電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話をはじめとして、携帯型ゲーム機、その他の携帯電子機器と呼ばれる機器には、イヤホンなしに音響を聞くことができるスピーカシステムを備えたものが存在している。そして、このスピーカシステムから出力される音響は、年々高音質化しており、大型機器から出力される音響と比べても遜色ないレベルに到達しつつある。一般的にスピーカシステムにおいて良好な音響特性を得るためには、スピーカの前面および背面に気室を設け、且つ前背面の気室の密閉性を確保する必要がある。また、スピーカから機器筐体に設けられた放音孔までの音通路の形状は、通常、スピーカから外部放音孔に向けて亀裂や断続部を生じさせることなく気密性を高いレベルで維持するよう形成されることが好ましい。
【０００３】
このため従来技術において、電子機器の筐体に設けられたこの種のスピーカ放音孔の構造としては、例えば、特許文献１に記載されているように、音響特性の改善を目的として、携帯電話機のケースに設けられた音響放射開口部とスピーカの放音用開口部とを粘弾性体で形成された保持部材からなる音響ダクトで連結する方法が提案されている。また特許文献２に記載されているように、携帯機器の筐体内面にスピーカを挿入する嵌合部を設け、嵌合部内のクッション部材に対してスピーカを押圧挿入して、嵌合部に設けられた爪に係合させて固定することにより、音響特性の改善を目的とするものが提案されている。さらに特許文献３に記載されているように、携帯電子機器においてスピーカ前面周囲に設けられた環状のクッションと、これに当接する環状のスピーカ固定用リブによってスピーカ前面の気室を形成することにより、音響特性の劣化防止を目的とする方法が挙げられる。
【特許文献１】特開平１１−１８１８２号公報
【特許文献２】特開２００１−１６８５５２号公報
【特許文献３】特開２００４−３４３２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来の構成においては、機器筐体の外側を覆う保護カバーを備えた携帯電子機器については考慮されておらず、例えば、スピーカを取り付ける外郭筐体部のさらに外側に取り外しが可能な態様で設けられた保護カバーがあった場合に、外郭筐体部に取り付けられたスピーカと前記保護カバーにスピーカの放音孔を単純に形成しようとすると、スピーカを取り付けた外郭筐体部と前記取り外しが可能な保護カバーとの間における気密性の担保が極めて困難であった。すなわち、接触部分から亀裂部分や断続部分が発生し、これら部分からの音の漏洩等による音響特性が劣化するという問題が発生する。
【０００５】
ここで、かかる問題を従来技術によって解決しようとすると、上述の気密性の担保が困難な亀裂部分や断続部分にクッション等の粘弾性体を貼付ことが考えられる。この場合、問題となる気密性はある程度は改善できるものの、かかる構造を形成するための部品点数の増大や粘弾性体の貼り付け作業の発生、貼り付け時の貼り位置が個体によりずれてしまうことによる音響特性の不均一といった別の問題が生じてしまう。特に、筐体外側に取り
外し可能な保護カバーを設けた場合においては、上記の通り貼付した粘弾性体等が、保護カバーの着脱の繰り返しにより貼付部分が脆弱になり、音響性能が劣化する、あるいは貼付した粘弾性体等が外れてしまうといった重大な問題が発生する。
【０００６】
そこで、本発明は、上記課題を解決するために、スピーカを取り付けた電子機器筐体の外側に取り外し可能な態様で設けられた保護カバーにおいて、該保護カバー内側に放音孔に沿った環状のリブを構成することにより、スピーカ前背面の気室間における密閉性を改善するとともに気密性の高い音通路を形成して音響特性の劣化を抑制するスピーカ放音孔を備えた保護カバーを提供し、併せて、当該保護カバーを備えた携帯電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
スピーカ放音孔を備えた携帯電子機器用の保護カバーであって、前記携帯電子機器への汚れ付着を防止するためのカバー外側部と、前記カバー外側部の形状を安定させるために前記カバー外側部に貼着されたカバー内側部とを備え、前記カバー外側部及び前記カバー内側部には、前記携帯電子機器のスピーカ放音孔の位置に合わせた放音孔を開口し、前記カバー内側部には、前記電子機器と接する側の前記放音孔の縁に沿って突設リブを設けてなることを特徴とする保護カバーおよび該保護カバーを備えてなることを特徴とする携帯電子機器を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、スピーカ放音孔を有し、機器筐体の外側に取り外し可能な態様で設けられた保護カバーを備えた携帯電子機器において、当該保護カバーを電子機器筐体に取り付けたままであっても、優れた音響特性を発揮することができる保護カバーおよび該保護カバーを備えた携帯電子機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。本実施例においては、携帯電子機器の一例として折畳み式携帯電話を用いて説明するが、この実施例そのものは本発明の本質を何ら制限するものではない。
【００１０】
まず、図２は、本発明の実施の形態における保護カバーを有するスピーカ放音孔を備えた折畳み式携帯電話の全体図である。図２（ａ）は、折畳み式携帯電話を開いた状態でその外側から見た平面図である（３０）。折畳み式携帯電話の外側全体を覆うように汚れ付着を防止するための保護カバーが装着されて、携帯電話に設けられた放音孔と一致する位置に保護カバーにも放音孔が設けられている様子をうかがうことができる。そして、図２（ｂ）は、ちょうど図２（ａ）の向きの反対側から折畳み式携帯電話を見た平面図である。筐体上部に表示部３１を備え、筐体下部には複数のプッシュボタンを有する操作部３２が備えてられている。また、図２（ｃ）は、図２（ａ）及び図２（ｂ）で示された折り畳み式携帯電話を真横からみた側面図である。表示部３１及び操作部３２はヒンジを有することなく折畳み可能な軟体接続部分をその中央に有する外郭部材１０にそれぞれ接続され、電気的にも図示しない接続コードが当該外郭部材１０の内部を導通することによって接続されている。そして、外郭部材１０の外側をすっぽりと覆うように保護カバー２０が装着されている。この保護カバーは、外側を皮革や布等で構成された保護カバー外側部２０１と該保護カバー外側部２０１の形状安定用として軟体樹脂等からなる保護カバー内側部２０２とにより構成されている。
【００１１】
次に、図１は、本発明の実施の形態における保護カバーを有するスピーカ放音孔を備えた折畳み式携帯電話の断面構造を示したもので、ちょうど図２に示した平面図のＡ−Ａ´部の断面構造を示す断面図である。
【００１２】
図１において、スピーカ１１はスピーカ鳴動用の回路を形成した回路基板１２からスピーカ接触用コネクタ１４を介して接続されている。またスピーカ１１の前面は従来の技術と同様に、クッション１３により外郭部材１０に密着されスピーカ前面の気室を形成する。ここで外郭部材１０は一般的な電子機器の外郭部材として用いられる樹脂製のものであり、一般的な電子機器においてはこの構成により、スピーカの前面および背面に気室を設け、且つ前背面の気室の密閉性を確保でき、また放音孔の形状をスピーカから外部に向けて直線的に形成できるため良好な音響特性を得ることができる。
【００１３】
本発明の実施の形態においては、外郭部材１０のさらに外側に着脱可能な保護カバー２０が装着されている。そして、この保護カバー２０は、上述した通り、汚れ付着を防止したり優れたデザインでファッション性を向上させることを目的とした布や皮製のファッションカバーである保護カバー外側部２０１と、この保護カバー外側部２０１の形状安定用として貼着された保護カバー内側部２０２とにより構成されている。そして、外郭部材１０から保護カバー内側部２０２および保護カバー外側部２０１にかけて貫通して開口される環状のスピーカ放音孔１５があり、特に、保護カバー内側部２０２のスピーカ放音孔周囲には環状の孔に沿って突設された環状のリブ２０３が形成されている。
【００１４】
ここで、放音の仕組みについて説明すると、まず、回路基板１２により生成された電気信号がスピーカ接触用コネクタ１４を介してスピーカ１１に入力されると、スピーカ１１は入力された電気信号に従って電気音響変換動作を行い音の出力を実施する。スピーカ１１により発生された音はスピーカ放音孔１５を通じて外部に放音される。そして、良好な音響特性を得るためには前述の通り、スピーカの前面および背面に気室を設け、且つ前背面の気室の密閉性を確保する必要がある。また放音孔の形状としては、スピーカから外部に向けて高い気密性を維持するように形成することが望ましく、本実施例においては直線的（立体的に見れば円筒形状的）に形成している。すなわち、本発明の実施の形態においては、クッション１３によりスピーカ１１と外郭部材１０間の隙間を密閉してスピーカ前面の気室を形成するとともに、外郭部材１０により囲まれて形成されるスピーカ１１の周囲をスピーカ背面気室として形成して、前背面の気室間の密閉性を確保することにより、スピーカから外部に向けた放音孔の形状を直線的（立体的に見れば円筒形状的に）に形成している。
【００１５】
ここで、前記リブ２０３を設けない場合において、外郭部材１０と保護カバー内側部２０２との間に隙間が発生した場合を考えると、スピーカ１１から外部に向けたスピーカ放音孔１５の形状が直線的（立体的に見れば円筒形状的）ではなくなり、外郭部材１０と保護カバー内側部２０２に沿った形で細長いの異形の構造を呈して隙間が発生することとなり、音響特性が劣化する。これに対して、前記リブ２０３を設けた場合においては、当該リブ２０３が外郭部材１０と保護カバー内側部２０２との間の隙間を密閉することとなり、スピーカ放音孔１５はスピーカ１１から外部に向けての気密性を高く維持することができる。これにより前記の放音孔の形状変化により生ずる音響特性の劣化を抑制することができる。
【００１６】
一方、外郭部材１０の一部分に開口部１６のような開口部分がある場合においても本発明の効果は高い。すなわち、この場合、スピーカ１１の前面部の外郭部材１０との間をクッション１３により密閉しているにもかかわらず、開口部１６を介して、スピーカ１１前面と背面の結合が発生して、音響特性の劣化を生じることとなるが、リブ２０３によりスピーカ１１の前背面気室間の密閉を確保することができるため、音響特性の劣化を抑制することができるからである。
【００１７】
ここで、保護カバー内側部２０２およびリブ２０３の材質を、エラストマ樹脂のような
ゴム上の樹脂により構成することで、外郭部材１０との密閉性を容易かつ高性能に実現することがきる。すなわち、エラストマ樹脂から保護カバー内側部２０２およびリブ２０３を一体形成することで、リブ部分だけを別部材の貼付によることなく、部品点数を抑制し脆弱化を回避することができる。
【００１８】
図３は、図１において観察されるリブ２０３を突設させた保護カバー内側部２０２の断面形状について、リブ２０３の形状のバリエーション例を示したものである。図１においては、リブ２０３はその断面形状について丸みを帯びたように形成されているが、この形成方法はこれに限定されるものではなく、例えば、図３（ａ）では、突設されたリブ２０３は放音孔１５に向かって先が尖っていくように形成されており、このような構成にすることにより、同じ圧力でリブ２０３と外郭部材１０とが接する場合の接地部分の圧力が増加するため気密性を高く維持されることとなる。同様に、図３（ｂ）、図３（ｃ）のように、放音孔１５から遠ざかるに従って先が尖るように形成してもよい。あるいは、保護カバー内側部２０２の材質が充分粘性の高いものであれば、図３（ｄ）に示すようにリブ先端が外郭部材１０に接地する面積をより広くするよう構成することが望ましい。あるいは、これまで述べた効果を相乗的に奏するような図３（ｅ）の構成をすることもできる。この図３（ｅ）の構成は、図３（ｄ）のようにリブ先端を平坦になるように加工したのちに、その断面中央部分が深くなるような溝を掘りこむことによって外郭部材１０への吸着性を高めたものである。
【００１９】
なお、本実施の形態においては、スピーカ放音孔１５は上部からみた場合に環状になるように構成したが、本発明の本質はこれに限定されるものではなく、楕円状、矩形状等であってもよい。その場合には、リブ２０３は放音孔１５の開講部分に沿って形成されることになる。放音孔１５が楕円形状であれば、リブ２０３も楕円状に突設され、放音孔１５が矩形状であれば、リブ２０３も矩形状に突設される。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
以上の通り、本発明にかかる保護カバーおよび該保護カバーを備えた携帯電子機器としては、携帯電話、携帯型ゲーム機をはじめとして、電子辞書、翻訳機、電子手帳、携帯情報端末（いわゆるＰＤＡ）など、スピーカ放音孔を有する携帯電子機器に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態におけるスピーカ放音孔の構造断面を示す断面図
【図２】本発明の実施の形態におけるスピーカ放音孔を有する携帯電子機器の全体図
【図３】本発明の実施の形態におけるスピーカ放音孔に沿って設けられた環状リブのバリエーション例を構造断面によって示す断面図
【符号の説明】
【００２２】
１０    外郭部材
１１    スピーカ
１２    回路基板
１３    クッション
１４    スピーカ接触用コネクタ
１５    スピーカ放音孔
１６    開口部
２０    保護カバー
２０１  保護カバー外側部
２０２  保護カバー内側部
２０３  リブ
３０    保護カバーが装着された携帯電子機器（外側）
３１    表示部
３２    操作部
【図１】
2006217252.tif 000003
【図２】
2006217252.tif 000004
【図３】
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