(57)【要約】  【課題】  操作者の知りたい内容を的確に捉えて取り扱い説明を表示することができ、かつ、操作の行ない易い操作表示装置を提供する。  【解決手段】  表示部に表示された機能選択ボタンの何れかを指示操作する操作部と、前記操作部により指示された機能選択ボタンに対応して所定の選択処理を実行する操作制御部３２と、前記機能選択ボタンに対応するガイドメッセージを表示するガイド表示制御部３３とを備えて構成される操作表示装置であって、前記操作制御部３２は、任意の機能選択ボタンに対する指示操作時間に基づいて、当該機能選択ボタンに対するガイドメッセージを表示するように前記ガイド表示制御部３３を作動させ、前記ガイド表示制御部３３は、当該機能選択ボタンに対するガイドメッセージを、当該機能選択ボタン及びそれに関連する機能選択ボタンの表示領域外に表示するように構成される。  【選択図】  図４
2006171936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、前記表示部に複数の機能選択ボタンを配列表示する表示制御部と、前記機能選択ボタンに対応するガイドメッセージを表示するガイド表示制御部とを備えて構成される操作表示装置であって、
前記ガイド表示制御部は、所定の機能選択ボタンに対するガイドメッセージを、当該機能選択ボタン及びそれに関連する機能選択ボタンの視認可能な領域外に表示するように構成されている操作表示装置。
【請求項２】
表示部と、前記表示部に複数の機能選択ボタンを配列表示する表示制御部と、前記表示部に表示された機能選択ボタンの何れかを指示操作する操作部と、前記操作部により指示された機能選択ボタンに対応して所定の選択処理を実行する操作制御部と、前記機能選択ボタンに対応するガイドメッセージを表示するガイド表示制御部とを備えて構成される操作表示装置であって、
前記操作制御部は、任意の機能選択ボタンに対する指示操作時間に基づいて、当該機能選択ボタンに対するガイドメッセージを表示するように前記ガイド表示制御部を作動させ、前記ガイド表示制御部は、当該機能選択ボタンに対するガイドメッセージを、当該機能選択ボタン及びそれに関連する機能選択ボタンの視認可能な領域外に表示するように構成されている操作表示装置。
【請求項３】
前記操作制御部が前記ガイド表示制御部の作動と併せて当該機能選択ボタンに対する選択処理を実行するか否かをプリセットする動作モード設定手段が設けられている請求項２記載の操作表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部と、前記表示部に複数の機能選択ボタンを配列表示する表示制御部と、前記機能選択ボタンに対応するガイドメッセージを表示するガイド表示制御部とを備えて構成される操作表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機やプリンタ装置等の画像形成装置を使用する際に、操作部と表示部が一体的に形成されている所謂タッチパネル式の表示操作部に、各種機能についての取り扱い説明を表示させる技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１のように、複雑な設定を必要とする機能について、その機能の設定ウインドウになった時に、どのように設定したらよいかを説明するガイドを、その機能の設定ウインドウが開いてから一定時間経過後に自動的に表示操作部に表示し、かつ、音声による出力を行うことにより、操作者の機能設定を援助する技術が提案されている。
【特許文献１】特開平１０−３０７５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述の従来技術では、所定の機能を表示する設定ウインドウになり、一定時間経過したときに、取り扱い説明を表示するため、操作者が所定の機能のうち、どの詳細機能について知りたいのかが詳細には判定できないものとなっている。つまり、各ウインドウにおいて、上位機能を表示するウインドウ程、より多くの詳細機能を表示する可能性が高いため、全ての詳細機能に対する取り扱い説明を表示したのでは、返って分かり辛いものとなってしまう。また、一定時間経過することが操作に対して迷っているためとは限らず、不必要な取り扱い説明が表示されてしまうという問題が生じていた。
【０００５】
本発明は、上述の従来欠点に鑑み、操作者の知りたい内容を的確に捉えて取り扱い説明を表示することができ、かつ、操作の行ない易い操作表示装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するため、本発明による操作表示装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、表示部と、前記表示部に複数の機能選択ボタンを配列表示する表示制御部と、前記機能選択ボタンに対応するガイドメッセージを表示するガイド表示制御部とを備えて構成される操作表示装置であって、前記ガイド表示制御部は、所定の機能選択ボタンに対するガイドメッセージを、当該機能選択ボタン及びそれに関連する機能選択ボタンの視認可能な領域外に表示するように構成されている点にある。
【０００７】
上述の構成とすることにより、操作者は、知りたい機能についての取り扱い説明（ガイドメッセージ）を確認しながら、前記機能に関する選択ボタン、つまり、次に選択すべきボタン等を確認することができるため、非常に操作の行ない易い操作表示装置を提供することが可能となるのである。
【０００８】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、表示部と、前記表示部に複数の機能選択ボタンを配列表示する表示制御部と、前記表示部に表示された機能選択ボタンの何れかを指示操作する操作部と、前記操作部により指示された機能選択ボタンに対応して所定の選択処理を実行する操作制御部と、前記機能選択ボタンに対応するガイドメッセージを表示するガイド表示制御部とを備えて構成される操作表示装置であって、前記操作制御部は、任意の機能選択ボタンに対する指示操作時間に基づいて、当該機能選択ボタンに対するガイドメッセージを表示するように前記ガイド表示制御部を作動させ、前記ガイド表示制御部は、当該機能選択ボタンに対するガイドメッセージを、当該機能選択ボタン及びそれに関連する機能選択ボタンの視認可能な領域外に表示するように構成されている点にある。
【０００９】
上述の構成とすることにより、操作者は、機能について知りたいときに、当該機能の取り扱い説明（ガイドメッセージ）を確認することができ、また、前記取り扱い説明を確認しながら、前記機能に関する選択ボタン、つまり、次に選択すべきボタンを確認することができるため、非常に操作の行ない易い操作表示装置を提供することが可能となるのである。
【００１０】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記操作制御部が前記ガイド表示制御部の作動と併せて当該機能選択ボタンに対する選択処理を実行するか否かをプリセットする動作モード設定手段が設けられている点にある。
【００１１】
上述の構成とすることにより、前記操作制御部による機能選択ボタンに対する選択処理が実行されるのと並行して表示画面にガイドメッセージを行なうか、選択処理を実行せずに表示画面にガイドメッセージのみの表示を行うかの選択が可能となるのであり、前者の場合には、メッセージ確認後、更に同一の機能選択ボタンを選択操作する手間が省けるのである。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明した通り、本発明によれば、操作者の知りたい内容を的確に捉えて取り扱い説明を表示することができ、かつ、操作の行ない易い操作表示装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明による操作表示装置３０をデジタル複写機１に適用した場合の第一の実施形態について説明する。前記デジタル複写機１は、図１に示すように、各種の複写モードを設定する複写モード設定キーや設定された複写モードで複写動作を起動するプリントキーなどが配置された操作パネル部２と、原稿載置部３にセットされた一連の原稿を順次読込んで電子データに変換する画像読取部４と、前記画像読取部（「スキャナ」とも記す。）４の下部に設けられ、前記画像読取部４によって電子データに変換された画像データに基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する電子写真方式の画像形成部５と、それぞれ異なるサイズまたは種類の用紙が収容された複数の給紙カセット６（６ａ〜６ｄ）及び機械左側部に設けられた手差し給紙口（図示せず）を備えて構成されている。
【００１４】
前記操作パネル部２は、前記画像読取部４の手前側に配置され、図２に示すように、中央部にタッチパネル式のカラー液晶表示部２０を備え、その右側にコピー枚数などを設定する数値入力キー２１、スタートキー２２、クリア／ストップキー２３等の複写動作の基本制御キー群が配置され、画面２０の左側に原稿から読取った画像を用紙に出力するコピーモード、ネットワークに接続されたコンピュータ等からの出力データを用紙に印字出力するプリンタモード、原稿情報を読込みネットワーク出力するスキャナモードの何れのモードで動作するのかをＬＥＤ表示する状態表示部２４が配置され、前記カラー液晶表示部２０の上部に特殊モード設定キー２５が夫々配置されている。
【００１５】
また、前記操作パネル部２の回路構成は、図３に示すように、前記操作パネル部２に設けられた各種のキーやカラー液晶表示部２０に対する入出力制御を実行するとともに上述の画像読取部４及び画像形成部５の制御用ＣＰＵに対して設定された複写モードデータ等を送信するＣＰＵ２００と、ＣＰＵ２００による実行プログラムが格納されたＲＯＭ２５０と、ワーキングエリアとして使用される不揮発性のＲＡＭ２６０と、複数種類の入出力回路２３０とが内部バスを介して接続されている。前記入出力回路２３０には、前記カラー液晶表示部２０のドライバ回路２０ａに表示データを供給する表示バッファ２３１、前記カラー液晶表示部２０の表面に形成された透明電極シートスイッチに対する入力回路２３２、各種のキー入力を受け付けるキーマトリクス入力回路２３３、前記画像読取部４と接続するスキャナインターフェース回路２３４、外部のパーソナルコンピュータを接続するインターフェース回路２３５、メディアドライバ２３６、ハードディスクユニット２３８と接続するインターフェース回路２３７等を備えて構成されている。
【００１６】
図２に戻り、前記カラー液晶表示部２０は、画面上部がメッセージ表示領域２０１として、それより下方がモード設定キー領域２０２として使用され、モード設定キー領域２０２には、倍率、用紙サイズ、露光レベルなどの複写動作の基本的な条件を設定する基本モード設定タブ２１０と、使用者が前記基本モードの詳細情報を個別に設定登録可能なユーザー機能タブ２２０と、当該カラー複写機の詳細な動作モードが設定入力される機能リストタブ２３０と、使用者によるオリジナルの複写モード等が設定可能なプログラムタブ２４０とを備えてなる各種設定タブ領域が形成され、また、画面表面に設けられた透明電極シートを押圧することにより押圧された部位の検出が可能な構成されている。従って、例えば基本モード設定タブ２１０上に表示されている用紙サイズ選択部とそれに対応する透明電極シートとによって用紙サイズ選択キーが構成される。
【００１７】
前記操作表示装置３０は、前記操作パネル部２の制御部として構成されるもので、前記操作パネル部２の操作に基づいて、前記カラー液晶表示部２０に前述した各種設定タブや当該各種設定タブを構成する詳細機能の選択キー（選択ボタン）を表示するとともに、前記詳細機能のガイドメッセージを表示するものである。
【００１８】
前記操作表示装置３０の機能ブロック構成は、図４に示すように、前記カラー液晶表示部２０に前述した選択キー等を配列表示する表示制御部３１と、前記選択キーの操作により指示された機能に対応して所定の選択処理を実行する操作制御部３２と、前記選択キーに対応するガイドメッセージを表示するガイド表示制御部３３と、種々のガイドメッセージが格納されているガイド記憶部３４と、前記選択キーが選択されていた時間を計測するカウント部３５と、操作部及び表示部としての前述した操作パネル部２とにより構成される。
【００１９】
前記操作表示装置３０の動作について図５のフローチャートと図６に示す前記カラー液晶表示部２０に表示される画面に基づいて説明する。前記デジタル複写機１に電源が投入されると（ＳＡ１）、機能ブロック毎に初期設定が行なわれた後（ＳＡ２）、前記表示制御部３１によって、前記カラー液晶表示部２０には、前述した各種設定タブや当該各種設定タブを構成する詳細機能の選択キーからなる初期画面が表示される（ＳＡ３、図６（ａ））。
【００２０】
前記カラー液晶表示部２０に表示された選択キーが選択操作されると（ＳＡ４）、前記カウント部３５により、当該選択キーが選択され続けていた時間が計測され（ＳＡ５）、当該時間が所定時間未満である短押しの場合には、前記操作制御部３２が選択された機能に基づいた選択処理を実行することにより前記カラー液晶表示部２０の表示状態が更新される（ＳＡ６、ＳＡ１０）。また、当該時間が所定時間以上である長押しの場合、つまり選択キーが押され始めてから所定時間経過後に、前記選択された選択キーに対応する機能について、当該機能選択ボタン及びそれに関連する機能選択ボタンの視認可能な領域外に、前記ガイド記憶部３４に格納されているガイドメッセージが前記ガイド表示制御部３３によって表示される（ＳＡ６、ＳＡ７）。ここに、機能選択ボタンに関連する機能選択ボタンとは、選択操作された機能選択ボタンに関して表示されるガイドメッセージに基づいて選択操作される可能性のある他の機能選択ボタンを意味する。
【００２１】
例えば、図６（ａ）に示す画面では、出力用紙の設定に関する選択キーが配置された出力用紙選択領域５５と、出力倍率の設定に関する選択キーが配置された出力倍率設定領域６０と、出力濃度の設定に関する選択キーが配置された出力濃度設定領域６５と、出力された用紙の仕上げ方法についての設定に関する選択キーが配置された仕上げ設定領域７０と、前記メッセージ表示領域２０１とが形成されている。
【００２２】
出力用紙選択領域５５は、図６（ｂ）に示すように、トレーを手動選択する各種「１．Ａ４普通紙」選択キー、「２．Ａ４カラー紙」選択キー、「３．Ａ４普通紙」選択キー、「４．Ａ４再生紙」選択キー、「手差し普通紙」選択キーと、自動で用紙を選択する「自動用紙」選択キーからなる領域とを含んで構成されている。
【００２３】
前記出力倍率設定領域６０は、図６（ｃ）に示すように、操作部から直接的に入力することで倍率を設定する任意設定用倍率表示枠と、「自動倍率」選択キーと、自動倍率を選択した場合に変換される倍率を表示する自動倍率表示枠と、縮小及び拡大機能に関する更に詳細機能画面を表示させる「拡大／縮小」選択キーとを含んで構成されている。
【００２４】
前記出力濃度設定領域６５は、図６（ｄ）に示すように、濃度を視覚的に表示する濃度表示バーと、手動で濃度選択するカーソルキーと、自動で濃度を選択する「自動濃度」選択キーと、複写濃度機能に関する更に詳細機能画面を表示させる「コピー濃度」キーとを含んで構成されている。
【００２５】
前記仕上げ設定領域７０は、同様に、ソートを行うか否かの選択を行なう「ソートしない」選択キーと「ソートする」選択キーと、仕上げに関する更に詳細機能画面を表示させる「ソート／仕上げ」選択キーとを含んで構成されている。
【００２６】
そこで、例えば、前記出力倍率設定領域６０にある「自動倍率」選択キーが第一の所定時間以上選択された場合、図６（ｅ）に示すように、前記出力倍率設定領域６０及び出力用紙選択領域５５に設定されている機能選択ボタンが視認可能な領域外に、「セットされた原稿と選択された用紙に最適な倍率が選択されます。」等といった自動倍率に関するガイドメッセージが表示されるのであり、出力用紙選択領域５５にある「Ａ４」普通紙選択キーが第一の所定時間以上選択された場合、図６（ｆ）に示すように、出力用紙選択領域５５に設定されている機能選択ボタンが視認可能な領域外に、「Ａ４普通紙に印刷されます。」とのガイドメッセージが表示されるのである。
【００２７】
前記第一の所定時間は、適宜選択可能なものであるが、あまり速すぎると常にガイドメーセージが表示され、逆に遅いとガイドメッセージが表示されるまでに時間がかかることとなるので、凡そ０．３〜０．５ｓｅｃに設定することが好ましい。
【００２８】
次に、当該選択キーから指が離れると（ＳＡ８）、前記ガイドメーセージはクリアされ（ＳＡ９）、ステップＳＡ４に戻る。  
【００２９】
前述のガイドメッセージは、選択された機能選択キーから指が離れるまで表示される構成としているが、当該機能選択キーの操作タイミングまたは指が離されたタイミングから計時される第二の所定時間（第一の所定時間とは異なる）経過した後に自動的にクリアされる構成としてもよい。
【００３０】
以下別の実施形態について説明する。上述した第一の実施形態では、前記操作制御部３２は、前記カウント部３５によって、選択キーが短押しされたと判定された後に、前記選択キーに対応する機能の処理を実行する短押後実行モードとなり、長押しされたときにガイドメッセージを表示する構成としたが、前記選択キーが選択されると同時に前記処理を実行する即時実行モードとなる構成としてもよい。
【００３１】
前記即時実行モードについて図７のフローチャートに基づいて説明する。前記デジタル複写機１に電源が投入されると（ＳＢ１）、機能ブロック毎に初期設定が行なわれた後（ＳＢ２）、前記表示制御部３１によって、前記カラー液晶表示部２０には、前述した各種設定タブや当該各種設定タブを構成する詳細機能の選択キーからなる初期画面が表示される（ＳＢ３）。
【００３２】
前記カラー液晶表示部２０に表示された選択キーを選択すると（ＳＢ４）、前記操作制御部３２が選択された機能に基づいた選択処理を実行することにより前記カラー液晶表示部２０の表示状態が更新される（ＳＢ５）。
【００３３】
また、前記カウント部３５により、前記選択キーが選択されていた時間が計測され（ＳＢ６）、当該時間が前記第一の所定時間以上である長押しの場合には、前記第一所定時間経過後に選択された選択キーに対応する機能について、前記更新された表示状態における当該当該機能選択ボタン及びそれに関連する機能選択ボタンの視認可能な領域外に、前記ガイド記憶部３４に格納されているガイドメッセージが前記ガイド表示制御部３３によって表示される（ＳＢ７、ＳＢ８）。また、前記ガイドメッセージは当該選択ボタンから指が離されたタイミングまたは上述の第二の所定時間経過後にクリアされる（ＳＢ９）。
【００３４】
前記操作表示装置３０は、前記短押し後実行モードと前記即時実行モード（選択操作とガイドメッセージが共に実行される）とを備え、前記２つの動作モードを適宜選択する構成としてもよい。例えば、ユーザー機能タブに設けられたモード選択ボタンの操作により、予め選択可能とすることができる。
【００３５】
つまり、前記操作制御部３２による機能選択キー（機能選択ボタン）に対する選択処理が実行されるのと並行して表示画面にガイドメッセージを行なうか、選択処理を実行せずに表示画面にガイドメッセージのみの表示を行うかの選択を可能とし、前者の場合には、メッセージ確認後、更に同一の機能選択キーを選択操作する手間を省くことが可能な構成とするのである。
【００３６】
上述した第一の実施形態では、選択キーの短押し或いは長押しの状態によって、前記選択キーの機能に対応したガイドメッセージの表示と非表示、或いは、選択キーに対応した機能の処理の実行、非実行が制御されるものについて説明したが、選択キーが選択された場合に常に前記ガイドメッセージの表示、及び、機能の処理の実行が行なわれる第二の実施形態について説明する。
【００３７】
図８に示すように、第二の実施形態における操作表示装置４０では、第一の実施形態における操作表示装置３０のカウント部３５に換えて、前記種々の選択キーが押されている状態を判定する選択状態判断部４１が構成されている。
【００３８】
前記操作表示装置４０の動作について図９のフローチャートに基づいて説明する。前記デジタル複写機１に電源が投入されると（ＳＣ１）、機能ブロック毎に初期設定が行なわれた後（ＳＣ２）、前記表示制御部３１によって、前記カラー液晶表示部２０には、前述した各種設定タブや当該各種設定タブを構成する詳細機能の選択キーからなる初期画面が表示される（ＳＣ３）。
【００３９】
前記カラー液晶表示部２０に表示された選択キーを選択すると（ＳＣ４）、前記ガイド表示制御部３３は、前記選択状態判断部４１の判定により前記選択キーが選択されている状態、つまり、選択キーが押されている状態とされるときに、当該機能に関連する選択キーが表示されている領域以外に、前記ガイド記憶部３４に格納されている前記選択された選択キーに対応する機能についてのガイドメッセージを表示する（ＳＣ５、ＳＣ６）。また、前記選択キーが選択されている状態が終了したとされると同時に前記ガイドメッセージをクリアする（ＳＣ７）。
【００４０】
更に前記操作制御部３２は、前記選択状態判断部４１の判定により前記選択キーが選択されている状態が終了したとされると同時に前記選択された選択キーに対応する機能の処理を実行する（ＳＣ８）。
【００４１】
上述した実施形態での各種選択キーの配列、名称、形状等は一例に過ぎず、これに限定されるものではなく、適宜変更が可能なものである。また、各種機能においても適宜他の機能の追加、或いは削除を行なうことも可能である。
【００４２】
上述した実施形態では、操作表示装置をデジタル複写機に適用した例について説明したが、スキャナ装置を備えたファクシミリ装置、プリンタやファクシミリ機能が搭載された複合機などの画像処理装置にも適用可能であることは言うまでも無い。
【００４３】
また、パーソナルコンピュータにおいて、パーソナルコンピュータによって表示されるアイコンと、前記アイコンを選択指示する指示手段とを表示させ、前記指示手段によって前記アイコンを選択実行させる場合においても本発明の操作表示装置を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】デジタル複写機の説明図
【図２】操作パネル部の説明図
【図３】操作パネル部の回路構成の説明図
【図４】第一の実施形態における操作表示装置のブロック構成の説明図
【図５】第一の実施形態における操作表示装置の動作を説明するフローチャート
【図６】液晶表示装置の表示状態の説明図
【図７】第一の実施形態における操作表示装置の即時実行モードの動作を説明するフローチャート
【図８】第二の実施形態における操作表示装置のブロック構成の説明図
【図９】第二の実施形態における操作表示装置の動作を説明するフローチャート
【符号の説明】
【００４５】
１：デジタル複写機
２：操作パネル部
４：画像形成部
５：画像読取部
２０：カラー液晶表示部
３０：操作表示装置
３１：表示制御部
３２：操作制御部
３３：ガイド表示制御部
３４：ガイド記憶部
３５：カウント部
５５：出力用紙選択領域
６０：出力倍率設定領域
６５：出力濃度設定領域
７０：仕上げ設定領域
【図１】
2006171936.tif 000003
【図７】
2006171936.tif 000004
【図８】
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【図９】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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