(57)【要約】      （修正有）【課題】操作性のよいカメラを提供する。【解決手段】カメラ１０の保持姿勢が横向きの場合には、ＣＰＵ２２は、横向き撮影用レリーズ１２Ａを使用可能にし、図１（ａ）に示すようにレリーズ１２Ａに取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる。このとき、縦向き撮影用レリーズ１２Ｂは使用不可となる。そして、ＣＰＵ２２は、上キー１４Ｕ及び下キー１４Ｄにズーム機能を割り当て、上キー１４Ｕ及び下キー１４Ｄに取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる。一方、カメラ１０の保持姿勢が縦向きの場合には、ＣＰＵ２２は、縦向き撮影用レリーズ１２Ｂを使用可能にし、図１（ｂ）に示すようにレリーズ１２Ｂに取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる。このとき、横向き撮影用レリーズ１２Ａは使用不可となる。そして、ＣＰＵ２２は、左キー１４Ｌ及び右キー１４Ｒにズーム機能を割り当て、左キー１４Ｌ及び右キー１４Ｒに取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、
前記カメラ本体を横向きに保持して撮影する際に撮影指示を行うための横向き撮影指示手段と、
前記カメラ本体を縦向きに保持して撮影する際に撮影指示を行うための縦向き撮影指示手段と、
前記カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段によって前記カメラ本体が横向きに保持されていることが検出された場合に前記横向き撮影指示手段を使用可能として前記縦向き撮影指示手段を使用不可とし、前記姿勢検出手段によって前記カメラ本体が縦向きに保持されていることが検出された場合に前記縦向き撮影指示手段を使用可能として前記横向き撮影指示手段を使用不可とする制御手段と、
前記横向き撮影指示手段、及び縦向き撮影指示手段のうちどちらが使用可能であるかを表示する表示手段と、
を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記表示手段は、前記横向き撮影指示手段、又は縦向き撮影指示手段の少なくとも一方か、又はその近傍に配設された発光素子であることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
カメラ本体と、
前記カメラ本体を通常の向きに保持して撮影する際に撮影指示を行うための撮影指示手段を含む操作部材群と、
前記カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段によって前記カメラ本体が前記通常の向きと略直角な向きに保持されていることが検出された場合に前記操作部材群のうち所定のものに撮影指示の機能を割り当てる制御手段と、
前記操作部材群のうち撮影指示の機能が割り当てられたものを表示する表示手段と、
を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項４】
カメラ本体と、
前記カメラ本体を通常の向きに保持して撮影する際にズームの操作を行うための、テレ入力手段及びワイド入力手段からなるズーム操作手段を含む操作部材群と、
前記カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段によって前記カメラ本体が前記通常の向きと略直角な向きに保持されていることが検出された場合に、前記操作部材群のうち、前記テレ入力手段及びワイド入力手段の配置と略同じ位置関係にあるものに前記テレ入力及びワイド入力の機能を割り当てる制御手段と、
を備えることを特徴とするカメラ。
【請求項５】
前記操作部材群のうち前記テレ入力及びワイド入力の機能が割り当てられたものを表示する表示手段を更に備えることを特徴とする請求項４記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、カメラを用いて撮影する際には、撮影画面を横長にするか、縦長にするかに応じてカメラの保持姿勢を横向き又は縦向きに変えて撮影することが行われている。撮影時のカメラの保持姿勢を検出する技術の例として、特許文献１には、カメラの正確な保持を行うために合理的な表示を行うようにしたカメラの傾斜表示装置について開示されている。また、特許文献２には、撮影画面の方向に沿った日付情報の写し込みを行うデータ写し込み機能付きカメラについて開示されている。
【特許文献１】特開平５−４５７１１号公報
【特許文献２】特開２００２−１４８７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年カメラの小型化、軽量化が進んでいる。このような、小型のカメラは縦に構えにくく、無理な姿勢で構えると手元が不安定になり手振れが発生しやすいという問題があった。また、カメラの保持姿勢によってカメラの筐体に設けられたボタンの使い勝手が悪くなるという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、保持姿勢によらず操作性のよいカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に係るカメラは、カメラ本体と、前記カメラ本体を横向きに保持して撮影する際に撮影指示を行うための横向き撮影指示手段と、前記カメラ本体を縦向きに保持して撮影する際に撮影指示を行うための縦向き撮影指示手段と、前記カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、前記姿勢検出手段によって前記カメラ本体が横向きに保持されていることが検出された場合に前記横向き撮影指示手段を使用可能として前記縦向き撮影指示手段を使用不可とし、前記姿勢検出手段によって前記カメラ本体が縦向きに保持されていることが検出された場合に前記縦向き撮影指示手段を使用可能として前記横向き撮影指示手段を使用不可とする制御手段と、前記横向き撮影指示手段、及び縦向き撮影指示手段のうちどちらが使用可能であるかを表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に係るカメラによれば、カメラの保持姿勢に応じて適切な撮影指示手段（レリーズ）が選択されるため、カメラを無理な姿勢で操作することによる手振れを防止できる。さらに、使用可能な撮影指示手段が表示されるため、撮影者はどの撮影指示手段が使用可能か一目でわかり、操作を誤るのを防ぐことができる。
【０００７】
請求項２に係るカメラは、請求項１において、前記表示手段は、前記横向き撮影指示手段、又は縦向き撮影指示手段の少なくとも一方か、又はその近傍に配設された発光素子であることを特徴とする。請求項２は、請求項１の表示手段を発光素子に限定したものである。
【０００８】
請求項３に係るカメラは、カメラ本体と、前記カメラ本体を通常の向きに保持して撮影する際に撮影指示を行うための撮影指示手段を含む操作部材群と、前記カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、前記姿勢検出手段によって前記カメラ本体が前記通常の向きと略直角な向きに保持されていることが検出された場合に前記操作部材群のうち所定のものに撮影指示の機能を割り当てる制御手段と、前記操作部材群のうち撮影指示の機能が割り当てられたものを表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係るカメラによれば、撮影指示手段を増やすことなく、カメラの保持姿勢に応じて適切な操作部材に撮影指示の機能を割り当てることができるため、カメラを無理な姿勢で操作することによる手振れを防止できる。さらに、撮影指示機能が割り当てられた操作部材が表示されるため、撮影者はどの操作部材が撮影指示機能が割り当てられたものか一目でわかり、操作を誤るのを防ぐことができる。
【００１０】
請求項４に係るカメラは、カメラ本体と、前記カメラ本体を通常の向きに保持して撮影する際にズームの操作を行うための、テレ入力手段及びワイド入力手段からなるズーム操作手段を含む操作部材群と、前記カメラ本体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、前記姿勢検出手段によって前記カメラ本体が前記通常の向きと略直角な向きに保持されていることが検出された場合に、前記操作部材群のうち、前記テレ入力手段及びワイド入力手段の配置と略同じ位置関係にあるものに前記テレ入力及び前記ワイド入力の機能を割り当てる制御手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項４においては、例えば、テレ入力手段とワイド入力手段が上下に配設されている場合には、カメラ本体が通常の向きと略直角な向きに保持された際に上下に配置された操作部材にテレ入力及びワイド入力の機能を割り当てるようにする。これにより、カメラの保持姿勢によらず、テレ入力手段及びワイド入力手段の相対的な位置関係が略同じになるため、撮影者は縦向き撮影時でもズーム操作を戸惑うことなく行うことができる。
【００１２】
請求項５に係るカメラは、請求項４において、前記操作部材群のうち前記テレ入力及びワイド入力の機能が割り当てられたものを表示する表示手段を更に備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係るカメラによれば、ズーム機能（テレ入力及びワイド入力の機能）が割り当てられた操作部材が表示されるため、撮影者はどの操作部材がズーム機能が割り当てられたものか一目でわかり、操作を誤るのを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、カメラの保持姿勢に応じて撮影者が操作しやすい位置にある撮影指示手段又は操作部材に撮影指示（レリーズ）機能を割り当てて、どれが撮影指示手段として使用可能かが表示されるため、撮影者が操作を誤るのを防ぐことができ、カメラの操作性を向上させることができる。また、ズームのテレ、ワイドの入力手段の相対的な位置関係をカメラの保持姿勢によらず略同じにすることにより、カメラの操作性を更に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係るカメラを示す図である。図１に示すカメラ１０は、横向き撮影用レリーズ１２Ａと、縦向き撮影用レリーズ１２Ｂと、十字キー１４（上キー１４Ｕ、下キー１４Ｄ、左キー１４Ｌ、及び右キー１４Ｒ）と、実行キー１６を備える。なお、図中の符号１８及び２０は、それぞれ撮影した画像やメニュー等を表示するためのモニタ（ＬＣＤ）、及び視野確認用のファインダである。
【００１６】
図２は、本発明の第１の実施形態に係るカメラの内部構成を示すブロック図である。図２に示すように、カメラ１０は、ＣＰＵ２２及び画像処理部２４を備えるデジタルシグナルプロセッサ２６と、撮像素子２８と、プリアンプ３０と、Ａ／Ｄ変換器３２と、メモリカード３４と、メモリ３６と、姿勢検出センサ３８とを備える。なお、操作スイッチ４０は、図１に示すレリーズ１２Ａ及び１２Ｂや十字キー１４、実行キー１６等を含んでおり、発光素子（ＬＥＤ）４２はレリーズ１２Ａ、１２Ｂ及び十字キー１４に配設されている。
【００１７】
ＣＰＵ２２は、操作スイッチ４０等からの操作入力に基づいてカメラ１０の動作を制御する統括制御部である。
【００１８】
撮像素子（ＣＣＤ）２８は、図示せぬレンズから入ってきた光を受け止めて電気信号に変換する。この電気信号は、プリアンプ３０によって増幅される。そして、この増幅された電気信号は、Ａ／Ｄ変換器３２によってデジタル信号に変換され、画像処理部２４に入力される。
【００１９】
画像処理部２４は、撮像素子２８から出力された電気信号を処理してモニタ１８に表示するための画像データ（スルー画）、及び保存用の画像データを作成する。この保存用の画像データは、メモリカード３４に所定のファイル形式で保存される。また、画像処理部２４は、メモリカード３４に保存された画像データを読み出して、モニタ１８に表示するための画像データを作成する。
【００２０】
メモリ３６は、ＣＰＵ２４が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されるＲＯＭや、ＣＰＵ２４が各種の演算処理等を行う作業用領域、及び画像処理領域となるＳＤＲＡＭ等を有している。
【００２１】
姿勢検出センサ３８は、カメラ１０の保持姿勢を検出するセンサであり、例えば、水銀スイッチや重力センサ、加速度センサ等の公知のものを用いることができる。
【００２２】
図３は、撮影時のＣＰＵの処理の流れを示すフローチャートである。まず、姿勢検出センサ３８によってカメラ１０の保持姿勢が検知される（ステップＳ１０）。カメラ１０の保持姿勢が横向きである場合には（ステップＳ１２）、ＣＰＵ２２は、横向き撮影用レリーズ１２Ａを使用可能にするとともに、図１（ａ）に示すようにレリーズ１２Ａに取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる（ステップＳ１４）。このとき、縦向き撮影用レリーズ１２Ｂは使用不可となる。そして、ＣＰＵ２２は、上キー１４Ｕ及び下キー１４Ｄにズーム機能を割り当てるとともに、図１（ａ）に示すように上キー１４Ｕ及び下キー１４Ｄに取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる（ステップＳ１６）。
【００２３】
一方、カメラ１０の保持姿勢が縦向きである場合には（ステップＳ１２）、ＣＰＵ２２は、縦向き撮影用レリーズ１２Ｂを使用可能にするとともに、図１（ｂ）に示すようにレリーズ１２Ｂに取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる（ステップＳ１８）。このとき、横向き撮影用レリーズ１２Ａは使用不可となる。そして、ＣＰＵ２２は、左キー１４Ｌ及び右キー１４Ｒにズーム機能を割り当てるとともに、図１（ｂ）に示すように左キー１４Ｌ及び右キー１４Ｒに取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる（ステップＳ２０）。
【００２４】
本実施形態によれば、カメラ１０の保持姿勢に応じて撮影者が操作しやすい位置にあるレリーズのみを使用可能として、どちらのレリーズが使用可能かを表示させることにより、カメラの操作性を向上させることができる。また、カメラ１０の保持姿勢が横向きの場合にズーム機能を上キー１４Ｕ及び下キー１４Ｄに割り当て、カメラ１０の保持姿勢が縦向きの場合にズーム機能を左キー１４Ｌ及び右キー１４Ｒに割り当てることにより、ズームのテレ、ワイドの入力スイッチの撮影者に対する相対的な位置関係がカメラの保持姿勢によらず略同じになるため、カメラの操作性を更に向上させることができる。
【００２５】
次に、本発明の第２の実施形態について、図４を参照して説明する。なお、以下の説明において第１の実施形態と同様のものについては、同一の符号を用いて説明を省略する。図４は、本発明の第２の実施形態に係るカメラを示す図である。本実施形態のカメラ１０は、レリーズスイッチ１２を１つ備える。図４（ａ）に示すように、カメラ１０の保持姿勢が横向きの場合には、ＣＰＵ２２はレリーズ１２を使用可能とし、レリーズ１２に取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる。一方、図４（ｂ）に示すように、カメラ１０の保持姿勢が縦向きの場合には、ＣＰＵ２２は、レリーズスイッチの機能を実行キー１６に割り当て、実行キー１６に取り付けられたＬＥＤ４２を点灯させる。なお、ズーム機能の割り当てについては、第１の実施形態と同様であるため説明を省略する。
【００２６】
本実施形態によれば、縦向き撮影用レリーズを設けることなく、カメラ１０の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカメラを示す図
【図２】本発明の第１の実施形態に係るカメラの内部構成を示すブロック図
【図３】撮影時のＣＰＵの処理の流れを示すフローチャート
【図４】本発明の第２の実施形態に係るカメラを示す図
【符号の説明】
【００２８】
１０…カメラ、１２Ａ…横向き撮影用レリーズ、１２Ｂ…縦向き撮影用レリーズ、１４…十字キー、１４Ｕ…上キー、１４Ｄ…下キー、１４Ｌ…左キー、１４Ｒ…右キー、１６…実行キー、１８…モニタ、２０…ファインダ、２２…ＣＰＵ、２４…画像処理部、２６…デジタルシグナルプロセッサ、２８…撮像素子、３０…プリアンプ、３２…Ａ／Ｄ変換器、３４…メモリカード、３６…メモリ、３８…姿勢検出センサ、４０…操作スイッチ、４２…発光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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