(57)【要約】【課題】  可変指向性アンテナを介して放送波を受信する放送受信装置において、より確実な安全性を確保できるようにする。【解決手段】  ＳＴＢ１は、スマートアンテナ３で受信された放送信号を、チューナ１４を介して入力され、当該放送信号に応じた映像や音声を、受像機４に出力させる。なお、ＳＴＢ１において、ＣＰＵ１０に電源が供給され、さらに、入力部１７に対してＳＴＢ１の電源をＯＮする操作がなされると、ＣＰＵ１０は、チューナ１４、デコーダ１５、ＯＳＤ回路１６、および、受像機４に電源を供給し、そして、これらの初期化を行なった後、スマートアンテナ３に電源を供給する。【選択図】        図１
2006217230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送波を受信する方向を変更可能なアンテナである可変指向性アンテナに接続される接続手段と、
前記可変指向性アンテナの受信する放送波において周波数を選択するチューナと、
前記可変指向性アンテナで受信した放送波に基づいて、画像および音声を出力する出力手段と、
外部電源からの電源の供給を受付け、前記可変指向性アンテナが放送波を受信する方向を制御し、かつ、外部電源から供給される電源の前記チューナと前記出力手段と前記可変指向性アンテナに対する供給態様を制御する制御手段と、
前記可変指向性アンテナが正常に接続されているか否かを判断する判断手段とを備え、
前記判断手段は、
前記可変指向性アンテナに対して所定の信号を送信する送信手段と、前記可変指向性アンテナからの信号を受信する受信手段と、前記受信手段が特定の信号を受信したか否かを決定する決定手段とを含み、前記決定手段が前記受信手段が前記特定の信号を受信したと決定した場合には、前記可変指向性アンテナに正常に接続されていると判断し、
前記決定手段が前記受信手段が前記特定の信号を受信していないと決定した場合、または、前記制御手段が特定のチャンネルの放送波について前記可変指向性アンテナの受信する方向を変更しても受信態様が変化しない場合には、前記可変指向性アンテナに正常に接続されていないと判断し、
前記制御手段は、
所定の条件が成立した場合に、前記チューナおよび前記出力手段に電源を供給した後、前記可変指向性アンテナに電源を供給し、
前記可変指向性アンテナへの電源の供給を開始した後、前記判断手段が前記可変指向性アンテナが正常に接続されていないと判断した場合には、前記可変指向性アンテナに電源を供給する動作を停止する、放送受信装置。
【請求項２】
放送波を受信する方向を変更可能なアンテナである可変指向性アンテナに接続される接続手段と、
前記可変指向性アンテナの受信する放送波において周波数を選択するチューナと、
外部電源からの電源の供給を受付け、かつ、外部電源から供給される電源の前記チューナおよび前記可変指向性アンテナへの供給態様を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、所定の条件が成立した場合に、前記チューナに電源を供給した後、前記可変指向性アンテナに電源を供給する、放送受信装置。
【請求項３】
前記可変指向性アンテナが正常に接続されているか否かを判断する判断手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記可変指向性アンテナへの電源の供給を開始した後、前記判断手段が前記可変指向性アンテナが正常に接続されていないと判断した場合には、前記可変指向性アンテナに電源を供給する動作を停止する、請求項２に記載の放送受信装置。
【請求項４】
前記判断手段は、
前記可変指向性アンテナに対して所定の信号を送信する送信手段と、前記可変指向性アンテナからの信号を受信する受信手段と、前記受信手段が特定の信号を受信したか否かを決定する決定手段とを含み、
前記決定手段が前記受信手段が前記特定の信号を受信したと決定した場合には、前記可変指向性アンテナに正常に接続されていると判断する、請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記可変指向性アンテナが放送波を受信する方向を制御し、
前記判断手段は、
前記可変指向性アンテナに対して所定の信号を送信する送信手段と、前記可変指向性アンテナからの信号を受信する受信手段と、前記受信手段が特定の信号を受信したか否かを決定する決定手段とを含み、
前記決定手段が前記受信手段が前記特定の信号を受信ていないと決定した場合、または、前記制御手段が特定のチャンネルの放送波について前記可変指向性アンテナの受信する方向を変更しても受信態様が変化しない場合には、前記可変指向性アンテナに正常に接続されていないと判断する、請求項３に記載の放送受信装置。
【請求項６】
前記可変指向性アンテナで受信した放送波に基づいた情報を出力する出力手段をさらに備え、
前記制御手段は、さらに、外部電源から供給される電源の前記出力手段への供給態様を制御し、前記所定の条件が成立した場合、前記出力手段に電源を供給した後に、前記可変指向性アンテナに電源を供給する、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の放送受信装置。
【請求項７】
前記出力手段は、前記可変指向性アンテナで受信した放送波に基づいて、画像および音声を出力する受像機である、請求項６に記載の放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送受信装置に関し、特に、可変指向性アンテナを利用した放送の受信が可能であり、かつ、テレビ受像機等の受像機において出力されるための放送信号の処理が可能な放送受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１〜特許文献３等に例示されるように、放送受信装置が放送波を受信する受信アンテナに接続され、そして、当該放送受信装置に受信アンテナの電源のＯＮ／ＯＦＦの制御を実行させる技術が種々開示されてきた。なお、このような技術は、主に、消費電力を抑えるための技術である。
【０００３】
具体的には、特許文献１には、受信アンテナおよび複数の受信機に接続され、受信アンテナで受信した放送波を複数の受信機へ適宜分配する装置において、少なくとも１つの受信機の電源がＯＮされたことを条件として、受信アンテナのコンバータへ給電が開始される技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、衛星放送受信機の電源が投入された際に、さらに、衛星放送波が無いと判断されたことを条件として、受信アンテナに対して電源が供給される技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、地上波デジタル放送アダプタと衛星デジタル放送アンテナの電源の制御が可能なテレビジョン放送受信機において、当該テレビジョン放送受信機の電源がＯＮのときであって、デジタル放送の受信が行なわれる場合には、デジタルユニットおよび地上波デジタル放送アダプタへ電源が供給され、衛星デジタル放送アンテナへは電源が供給されない技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２８３３５１号公報
【特許文献２】特開２００３−２８４０６３号公報
【特許文献３】特開２００４−２２１７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、分散して存在する複数の放送局の電波塔のそれぞれから送信される電波を受信するためのアンテナとして、一方向からの電波しか受信できなかったアンテナに代わって、指向性を複数種類に切換えることのできる可変指向性アンテナが考案されている。
【０００７】
放送受信装置は、このような可変指向性アンテナが接続された場合、当該可変指向性アンテナに対して、電源供給を行なうだけでなく、指向性を切替えるための制御を行なう必要がある。このような放送受信装置と可変指向性アンテナの一例について、図３を参照して、具体的に説明する。
【０００８】
図３には、放送受信装置とそれに接続される可変指向性アンテナの一例として、ＥＩＡ（Electronic Industries Association）９０９規格に準拠したチューナを備える受信機９０１と、同規格に準拠した指向性自動制御形の屋外アンテナであって、アンテナコントローラ９０２を介して受信機９０１に接続される、アンテナ９０３とが示されている。受信機９０１に対してリモコン操作等により受信チャンネルを切替える操作がなされると、受信機９０１は、アンテナ９０３に対して、当該アンテナ９０３の指向特性を電気的に最良の受信方向へと調整する。
【０００９】
受信機９０１は、モジュラ端子９１３、チューナ９１４、デコーダ９１５、および、ＯＳＤ（On Screen Display）回路９１６を備え、さらに、当該受像機９０１を制御するための一般的な動作を実行するためのＣＰＵ（Central Processing Unit）等を備えている。
【００１０】
そして、受信機９０１のモジュラ端子９１３は、信号線９９３で、アンテナコントローラ９０２のモジュラ端子と接続されている。受信機９０１は、信号線９９３を介して、アンテナコントローラ９０２およびアンテナ９０３へ電源を供給し、また、指向性を切替えるための信号を含む種々の信号を適宜送信する。アンテナ９０３は、受信機９０１から送信される受信方向切換信号を受けて、その指向性を切換える。
【００１１】
また、信号線９９２が、アンテナ９０３のＲＦ（Radio Frequency）端子とアンテナコントローラ９０２のＲＦ端子とを接続させ、信号線９９１が、アンテナコントローラ９０２のＲＦ端子とチューナ９１４のＲＦ端子を接続させることにより、アンテナ９０３と受信機９０１が、ＲＦ端子同士で接続されている。
【００１２】
アンテナコントローラ９０２は、信号線９９２を介して、アンテナ９０３に対して、受信機９０１から供給される電源および各種の信号をアンテナ９０３に供給し、また、アンテナ９０３から、当該アンテナ９０３の受信した放送信号を受信してチューナ９１４に送る。
【００１３】
受信機９０１では、チューナ１４で受信した放送信号がデコーダ１５でデコードされた後、ＯＳＤ回路１６で生成されるＳＴＢ１での設定内容等の表示情報と適宜合成されて、当該受信機９０１が接続される図示せぬ受像機に出力される。
【００１４】
以上説明したように、放送受信装置と可変指向性アンテナの間では、電源供給のための接続と、制御情報のための接続とがなされると考えられる。また、一般家庭で放送受信装置や可変指向性アンテナが利用される場合、上記のような装置は、ユーザの手によって接続されると考えられる。なお、このような接続に誤りが生じると、放送受信装置側に、可変指向性アンテナに対して供給されるはずの電力が戻され、ダメージが与えられる事態が生じると考えられる。このことから、放送受信装置側では、可変指向性アンテナに接続される場合には、このようなダメージを回避するための、なんらかの措置が必要であると考えられる。
【００１５】
このような措置の一例として、たとえば放送受信装置側に、可変指向性アンテナに接続される部位にポリスイッチを接続させておくということが考えられる。
【００１６】
なお、放送受信装置において、より確実な安全性を確保することが望まれる。
【００１７】
本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、可変指向性アンテナを介して放送波を受信する放送受信装置において、より確実な安全性を確保できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の或る局面に従った放送受信装置は、放送波を受信する方向を変更可能なアンテナである可変指向性アンテナに接続される接続手段と、前記可変指向性アンテナの受信する放送波において周波数を選択するチューナと、前記可変指向性アンテナで受信した放送波に基づいて、画像および音声を出力する出力手段と、外部電源からの電源の供給を受付け、前記可変指向性アンテナが放送波を受信する方向を制御し、かつ、外部電源から供給される電源の前記チューナと前記出力手段と前記可変指向性アンテナに対する供給態様を制御する制御手段と、前記可変指向性アンテナが正常に接続されているか否かを判断する判断手段とを備え、前記判断手段は、前記可変指向性アンテナに対して所定の信号を送信する送信手段と、前記可変指向性アンテナからの信号を受信する受信手段と、前記受信手段が特定の信号を受信したか否かを決定する決定手段とを含み、前記決定手段が前記受信手段が前記特定の信号を受信したと決定した場合には、前記可変指向性アンテナに正常に接続されていると判断し、前記決定手段が前記受信手段が前記特定の信号を受信していないと決定した場合、または、前記制御手段が特定のチャンネルの放送波について前記可変指向性アンテナの受信する方向を変更しても受信態様が変化しない場合には、前記可変指向性アンテナに正常に接続されていないと判断し、前記制御手段は、所定の条件が成立した場合に、前記チューナおよび前記出力手段に電源を供給した後、前記可変指向性アンテナに電源を供給し、前記可変指向性アンテナへの電源の供給を開始した後、前記判断手段が前記可変指向性アンテナが正常に接続されていないと判断した場合には、前記可変指向性アンテナに電源を供給する動作を停止することを特徴とする。
【００１９】
本発明の他の局面に従った放送受信装置は、放送波を受信する方向を変更可能なアンテナである可変指向性アンテナに接続される接続手段と、前記可変指向性アンテナの受信する放送波において周波数を選択するチューナと、外部電源からの電源の供給を受付け、かつ、外部電源から供給される電源の前記チューナおよび前記可変指向性アンテナへの供給態様を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、所定の条件が成立した場合に、前記チューナに電源を供給した後、前記可変指向性アンテナに電源を供給することを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に従った放送受信装置は、前記可変指向性アンテナが正常に接続されているか否かを判断する判断手段をさらに備え、前記制御手段は、前記可変指向性アンテナへの電源の供給を開始した後、前記判断手段が前記可変指向性アンテナが正常に接続されていないと判断した場合には、前記可変指向性アンテナに電源を供給する動作を停止することが好ましい。
【００２１】
また、本発明に従った放送受信装置では、前記判断手段は、前記可変指向性アンテナに対して所定の信号を送信する送信手段と、前記可変指向性アンテナからの信号を受信する受信手段と、前記受信手段が特定の信号を受信したか否かを決定する決定手段とを含み、前記決定手段が前記受信手段が前記特定の信号を受信したと決定した場合には、前記可変指向性アンテナに正常に接続されていると判断することが好ましい。
【００２２】
また、本発明に従った放送受信装置では、前記制御手段は、前記可変指向性アンテナが放送波を受信する方向を制御し、前記判断手段は、前記可変指向性アンテナに対して所定の信号を送信する送信手段と、前記可変指向性アンテナからの信号を受信する受信手段と、前記受信手段が特定の信号を受信したか否かを決定する決定手段とを含み、前記決定手段が前記受信手段が前記特定の信号を受信ていないと決定した場合、または、前記制御手段が特定のチャンネルの放送波について前記可変指向性アンテナの受信する方向を変更しても受信態様が変化しない場合には、前記可変指向性アンテナに正常に接続されていないと判断することが好ましい。
【００２３】
また、本発明に従った放送受信装置で、前記可変指向性アンテナで受信した放送波に基づいた情報を出力する出力手段をさらに備え、前記制御手段は、さらに、外部電源から供給される電源の前記出力手段への供給態様を制御し、前記所定の条件が成立した場合、前記出力手段に電源を供給した後に、前記可変指向性アンテナに電源を供給することが好ましい。
【００２４】
また、本発明に従った放送受信装置では、前記出力手段は、前記可変指向性アンテナで受信した放送波に基づいて、画像および音声を出力する受像機であることが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によると、放送受信装置において、可変指向性アンテナに電源を供給されるタイミングが、チューナに電源が供給された後、つまり、極力遅いものとされる。
【００２６】
これにより、放送受信装置において、可変指向性アンテナとの間の接続に誤りが生じている場合でも、可変指向性アンテナに電源が供給されるための動作が開始されてから誤接続の検知等が行なわれて誤接続が解除されるまでの時間が極力短いものとされる。したがって、可変指向性アンテナに接続され、当該可変指向性アンテナを介して放送波を受信する放送受信装置において、より確実な安全性を確保できるようになる。
【００２７】
また、本発明によると、放送受信装置において、可変指向性アンテナと正常に接続されていないと判断された場合には、可変指向性アンテナに電源を供給する動作が停止される。これにより、放送受信装置において、可変指向性アンテナとの間の接続に誤りが生じている場合でも、より確実に、安全性が確保される。
【００２８】
また、本発明によると、放送受信装置において、可変指向性アンテナと正常に接続されているか否かが明確に認識されるため、可変指向性アンテナと正常に接続されていない場合に、確実に、当該場合に適した処理が実行されることになる。
【００２９】
また、本発明によると、放送受信装置において、可変指向性アンテナに電源が供給されるタイミングが、出力手段に電源が供給されるタイミングよりも後とされる。これにより、さらに確実に、放送受信装置の安全性が確保されることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明の放送受信装置の一実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３１】
また、本実施の形態では、放送波を受信するアンテナとしてスマートアンテナを用いることとする。しかし、本発明における可変指向性アンテナは、これに限定されず、指向性を切換えることが可能なアンテナであれば、他のアンテナを用いることができる。
【００３２】
図１は、本発明の放送受信装置の一実施の形態である、ＥＩＡ９０９規格に準拠したデジタル／アナログ受信機（以下、「ＳＴＢ」（Set Top Box）と略す。）１の概略構成図である。
【００３３】
図１を参照して、ＳＴＢ１は、アンテナコントローラ２を介して、スマートアンテナ３と接続されている。スマートアンテナとは、複数のアンテナ素子で構成され、各アンテナ素子を適当な振幅および位相により励振することで指向性を切換えることのできるアンテナである。また、本実施の形態におけるスマートアンテナは、ＳＴＢ１と同様に、ＥＩＡ９０９規格に準拠したものとする。
【００３４】
再度、図１を参照して、ＳＴＢ１は、信号線１０３を介して、アンテナコントローラ２のモジュラ端子と、モジュラ端子１３で接続されている。ＳＴＢ１は、信号線１０３を介して、アンテナコントローラ２およびスマートアンテナ３へ電源を供給し、また、指向性を切替えるための信号（受信方向切替信号）等の信号を適宜送信する。スマートアンテナ３は、ＳＴＢ１から送信される受信方向切換信号を受けて、各アンテナ素子に対する励振を変化させることにより、その指向性を切換える。
【００３５】
信号線１０２が、スマートアンテナ３のＲＦ端子とアンテナコントローラ２のＲＦ端子とを接続させ、信号線１０１が、アンテナコントローラ２のＲＦ端子とチューナ１４のＲＦ端子を接続させることにより、スマートアンテナ３とＳＴＢ１が、ＲＦ端子同士で接続されている。
【００３６】
アンテナコントローラ２は、信号線１０２を介して、スマートアンテナ３に対して、ＳＴＢ１から供給される電源および各種の信号をスマートアンテナ３に供給し、また、スマートアンテナ３から、当該スマートアンテナ３の受信した放送波（放送信号）を受信してチューナ１４に送る。
【００３７】
ＳＴＢ１では、チューナ１４で受信した放送信号がデコーダ１５でデコードされた後、ＯＳＤ回路１６で生成されるＳＴＢ１での設定内容等の表示情報と適宜合成されて、受像機４に出力される。これにより、受像機４では、チューナ４の受信した放送信号に基づいた画像および／または音声が出力される。
【００３８】
ＳＴＢ１は、当該ＳＴＢ１の動作を全体的に制御するＣＰＵ１０、ＣＰＵ１０が実行する処理のプログラム等の情報を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１１、ＣＰＵ１０のワークエリア等として機能するＲＡＭ（Random Access Memory）１２、および、ボタン等から構成され、外部からの情報の入力を受付ける入力部１７を備えている。
【００３９】
なお、チューナ１４には、デジタル復調器が内蔵されている。当該デジタル復調器は、チューナ１４で得られた放送信号を、映像および音声の信号であるＭＰＥＧ信号に復調し、当該ＭＰＥＧ信号をデコーダ１５へ出力する。ここで、デジタルテレビ放送信号は、リード・ソロモン符号および畳み込み符号で符号化されて送信される。そのため、上記のデジタル復調器は、誤り訂正ができる。この誤り訂正の処理過程において、デジタル復調器は、受信した放送信号の受信データ誤り率を演算し、その受信データ誤り率をＣＰＵ１０へ出力する。このとき、デジタル復調器は、受信した放送信号に含まれる所定のデータ数毎に誤り訂正を行なうので、受信開始から１フレーム（１／３０秒）以内で受信データ誤り率の演算ができる。ＣＰＵ１０は、受信データ誤り率によって、放送信号の信号レベルを判断することができる。
【００４０】
デジタルテレビ放送には、日本のＩＳＤＢ−Ｔ（Integrated Services Digital Broadcasting for Terrestrial）方式の他に、米国のＡＴＳＣ（Advanced Television Systems Committee）方式およびヨーロッパのＤＶＢ−Ｔ（Digital Video Broadcasting for Terrestrial）がある。いずれの方式においても、放送信号は符号化されて送信されるため、誤り訂正が可能であり、その処理過程において受信データ誤り率が演算できる。したがって、本実施の形態におけるデジタル復調器は、上述のいずれの方式を用いてもよい。
【００４１】
また、チューナ１４には、アナログ復調器も内蔵されている。当該アナログ復調器は、チューナ１４において得られた放送信号を、映像信号および音声信号へ復調する。そして、アナログ復調器で復調された信号は、デコーダ１５で処理されることなく、ＯＳＤ回路１６に送られる。
【００４２】
アナログテレビ放送信号には、走査線の水平走査および垂直走査を制御するために、水平同期信号および垂直同期信号が含まれている。そして、上記のアナログ復調器は、映像信号の復調を行なうために、上述の水平同期信号および垂直同期信号を捕捉する必要がある。なお、水平同期信号は、垂直同期信号に対して十分に周波数が高い。そのため、水平同期信号は、垂直同期信号に比較して、ノイズ等の影響を受けやすい。つまり、水平同期信号を捕捉できたか否かで受信状態を判断することができる。
【００４３】
アナログテレビ放送は、日本や米国等のＮＴＳＣ（National System Committee）方式の他に、ドイツやイギリス等のＰＡＬ（Phase Alternation by Line）方式およびフランス等のＳＥＣＡＭ（Sequentiel Couleur a Memoire）方式があるが、いずれの方式においても放送信号に水平同期信号が含まれているため、水平同期信号の捕捉の可否により受信状態を判断できる。本実施の形態のアナログ復調器は、いずれの方式に対しても適用できる。
【００４４】
次に、ＳＴＢ１において実行される動作の内容を、図２に示されたＣＰＵ１０の実行するメインルーチンのフローチャートを参照して、説明する。
【００４５】
ＳＴＢ１が電源コンセントに接続される等して、ＳＴＢ１においてＣＰＵ１０に電源の供給が開始されると、ＣＰＵ１０は、まずステップＳ（以下、ステップを省略する）１で、入力部１７において、ＳＴＢ１の電源をＯＮさせるための操作がなされたか否かを判断する。そして、そのような操作がなされたと判断すると、ＣＰＵ１０は、Ｓ２に処理を進める。
【００４６】
Ｓ２では、ＣＰＵ１０は、ＳＴＢ１において電源供給を必要とするチューナ１４、デコーダ１５、および、ＯＳＤ回路１６への電源の供給を開始し、また、受像機４に対する電源の供給を開始する。
【００４７】
次に、Ｓ３で、ＣＰＵ１０は、チューナ１４、デコーダ１５、および、ＯＳＤ回路１６、ならびに、受像機４に対して、ＲＡＭ１２に記憶された設定内容等に基づいて初期化を開始する。
【００４８】
次に、Ｓ４で、ＣＰＵ１０は、モジュラ端子１３を介して、スマートアンテナ３への電源の供給を開始する。
【００４９】
次に、Ｓ５で、ＣＰＵ１０は、スマートアンテナ３の接続確認のための処理を行なう。なお、当該接続確認のための処理の内容については、後述する。
【００５０】
そして、ＣＰＵ１０は、Ｓ６で、Ｓ５で実行したスマートアンテナ３の接続確認の結果、接続にエラーがあったか否かを判断し、エラーがあったと判断するとＳ８へ、エラーはなかった、つまり、正常な接続が確認されたと判断するとＳ７へ、それぞれ処理を進める。
【００５１】
Ｓ７では、ＣＰＵ１０は、ユーザの入力部１７に対する操作等に応じて、適宜、スマートアンテナ３の受信した放送信号に応じた映像や音声を受像機４において出力するための受像処理を、入力部１７に対する操作等によりＳＴＢ１の電源がＯＦＦされるときまで行なった後、Ｓ１に処理を戻し、再度、ＳＴＢ１の電源がＯＮされるのを待つ。
【００５２】
一方、Ｓ８では、ＣＰＵ１０は、スマートアンテナ３への電源の供給のための動作を停止する。そして、ＣＰＵ１０は、Ｓ９で、受像機４に、スマートアンテナ３が正常に接続されていない旨のエラーメッセージを表示させて処理を終了する。
【００５３】
ここで、スマートアンテナ３の接続確認のための処理の内容について、説明する。なお、スマートアンテナには、モードＡとモードＢの２種類があるが、本実施の形態では、そのどちらが接続されても良いように、説明を行なう。
【００５４】
接続確認の際には、まず、ＣＰＵ１０は、スマートアンテナ３に対して、モジュラ端子１３を介して、特定のパルス信号を送信する。なお、ここで言う特定のパルス信号とは、モードＢのスマートアンテナの検出用のパルス信号である。
【００５５】
そして、ＣＰＵ１０は、所定に時間内に、チューナ１４において、スマートアンテナ３からの、上記した特定のパルス信号に返答するような信号が受信されたか否かを判断し、そのような信号が受信されたと判断すると、スマートアンテナ３が正常に接続されているとして、Ｓ６以降の処理を実行する。
【００５６】
なお、所定の時間とは、スマートアンテナ３が、上記のような特定のパルス信号に対する返答に一般的に要する時間、または、当該時間にある程度の余裕を付加された時間であり、装置ごとに適宜決定される時間とすることができる。
【００５７】
そして、所定の時間内に、チューナ１４において、スマートアンテナ３からの、上記したような返答する信号が受信されなかったと判断すると、ＣＰＵ１０は、スマートアンテナ３に受信させるチャンネルを、すでに番組の受信ができるとされているチャンネルに合わせた後、スマートアンテナ３の受信方向を変更させた際の当該チャンネルに対応する放送信号の受信強度が所定の値以上変化したか否かを判断する。そして、所定の値以上変化したと判断すると、ＣＰＵ１０は、スマートアンテナ３として、モードＡのスマートアンテナが正常に接続されているとして、Ｓ６以降の処理を実行する。
【００５８】
一方、スマートアンテナ３の受信方向を変更させても、チャンネルについての放送信号の受信強度において、上記した所定の値以上の変化が見られない場合には、ＣＰＵ１０は、スマートアンテナが正常に接続されていないとして、Ｓ６以降の処理を実行する。
【００５９】
以上説明した本実施の形態では、ＳＴＢ１において、ＣＰＵ１０に電源が供給され、さらに、入力部１７に対してＳＴＢ１の電源をＯＮする操作がなされると、ＣＰＵ１０は、チューナ１４、デコーダ１５、ＯＳＤ回路１６、および、受像機４に電源を供給し、そして、これらの初期化を行なった後、スマートアンテナ３に電源を供給する。
【００６０】
また、以上説明した本実施の形態では、ＣＰＵ１０は、当該ＣＰＵ１０に電源が供給されると、Ｓ１で入力部１７に対する操作を待った後、Ｓ２以降の処理を実行するよう記載されていた。つまり、本実施の形態では、入力部１７に対する操作が行なわれることにより、本発明における「所定の条件」が成立したこととされる。
【００６１】
なお、ＳＴＢ１が、計時機能を有するタイマを備え、そして、予め登録された時刻になると動作を開始するようないわゆる予約動作が可能に構成されている場合には、ＣＰＵ１０は、Ｓ１で当該予め登録された時刻になったか否かを判断し、そして、当該予め登録された時刻になったことに応じて、Ｓ２以降に処理を進めるように構成されても良い。つまり、予め登録された時刻になったことによっても、本発明の「所定の条件」が成立したと考えられても良い。
【００６２】
また、以上説明した本実施の形態では、ＳＴＢ１とアンテナコントローラ２とが別体で構成されるように記載されたが、本発明に従った放送受信装置は限定されたものを意図しない。ＳＴＢ１とアンテナコントローラ２とが一体的に構成されても良い。そして、このように構成されることにより、ユーザがＳＴＢ１とアンテナコントローラ２とを利用する場合であっても、ユーザ自身がＳＴＢ１とアンテナコントローラ２との接続のための配線を行なうという必要が無くなるため、配線の誤りによる不都合を確実に回避できる。
【００６３】
また、以上説明した本実施の形態では、アンテナコントローラ２とスマートアンテナ３とが別体で構成されるように記載されたが、本発明に従った可変指向性アンテナの構成は、これに限定されない。つまり、アンテナコントローラ２とスマートアンテナ３とは、一体的に構成されていても良い。このように構成された場合には、ＳＴＢ１からスマートアンテナ３に、直接、つまり、アンテナコントローラ２という別体で構成された装置を介することなく、電源が供給されることになるため、両装置における安全性の向上を図ることができる。
【００６４】
また、以上説明した本実施の形態では、ＣＰＵ１０は、スマートアンテナに向けてパルス信号を送ることによってスマートアンテナの接続確認を行なっているが、接続確認のための処理において、さらに、モジュラ端子１３やチューナ１４において信号線１０１，１０２のそれぞれのための端子に信号線が接続されているか否かが検出されても良い。
【００６５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施の形態であるデジタル／アナログ受信機（ＳＴＢ）の概略構成図である。
【図２】図１のＳＴＢのＣＰＵが実行するメインルーチンのフローチャートである。
【図３】従来の放送受信装置と可変指向性アンテナの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  デジタル／アナログ受信機（ＳＴＢ）、２  アンテナコントローラ、３  スマートアンテナ、４  受像機、１０  ＣＰＵ、１１  ＲＯＭ、１２  ＲＡＭ、１３  モジュラ端子、１４  チューナ、１５  デコーダ、１６  ＯＳＤ回路、１７  入力部、１０１〜１０３  信号線。
【図１】
2006217230.tif 000003
【図２】
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【図３】
2006217230.tif 000005