(57)【要約】  【課題】  ディスプレイの画面に対する押圧力を適切に導出可能な入力装置を提供する。  【解決手段】  入力装置１００−１は、ディスプレイ５００の画面の押圧に応じた入力情報を検知するものであって、ディスプレイ５００の画面上に所定の間隔を空けて配置されるシート体１１２−１及び１１２−２と、これらシート体１１２−１及び１１２−２の対向する面の一方に配置される抵抗膜１１４−１及び他方に配置される抵抗膜１１４−２と、シート体１１２−１及び１１２−２を介してディスプレイ５００の画面が押圧された場合に、抵抗膜１１４−１及び１１４−２の接触状態に応じた電圧値を導出する入力部１１０−１と、この電圧値に基づいてディスプレイ５００の画面に対する押圧力を導出する制御部１３０とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイの画面の押圧に応じた入力情報を検知する入力装置であって、
前記ディスプレイの画面上に所定の間隔を空けて配置される複数のシート体と、
前記複数のシート体のそれぞれの間において、隣接する２枚の前記シート体の対向する面の一方に配置される第１の抵抗膜と、
前記複数のシート体のそれぞれの間において、隣接する２枚の前記シート体の対向する面の他方に配置される第２の抵抗膜と、
前記複数のシート体を介して前記ディスプレイの画面が押圧された場合に、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触状態に応じた数値を導出する数値導出手段と、
前記数値導出手段により導出される数値に基づいて、前記ディスプレイの画面に対する押圧力を導出する押圧力導出手段とを有することを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記数値導出手段は、前記第１及び第２の抵抗膜のいずれか一方に定電流を流した際に他方において測定される電圧値であることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
【請求項３】
前記第１の抵抗膜は、所定の方向に延在する線状パターンの形状を有し、
前記第２の抵抗膜は、前記第１の抵抗膜に形成される線状パターンの延在方向に対して直交する方向に延在する線状パターンの形状を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の入力装置。
【請求項４】
前記押圧力導出手段により導出される押圧力の大きさに応じた処理を行う処理手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の入力装置。
【請求項５】
前記処理手段は、前記押圧力導出手段により導出される押圧力の大きさに応じた態様の振動を前記ディスプレイの画面に発生させることを特徴とする請求項４に記載の入力装置。
【請求項６】
前記隣接する２枚のシート体の間において対向配置される前記第１及び第２の抵抗膜は、前記ディスプレイの画面における同一の領域上に配置されることを特徴とする請求項４又は５に記載の入力装置。
【請求項７】
前記隣接する２枚のシート体の間において対向配置される前記第１及び第２の抵抗膜は、前記ディスプレイの画面における選択肢を表す選択肢画像の表示領域上に配置され、前記選択肢画像の外縁に沿った形状を有することを特徴とする請求項６に記載の入力装置。
【請求項８】
前記処理手段は、前記押圧力導出手段により導出される押圧力が所定の大きさ以上である場合に、前記選択肢画像によって表される選択肢の選択に伴う処理を行うことを特徴とする請求項７に記載の入力装置。
【請求項９】
前記処理手段は、前記押圧力導出手段により導出される押圧力の大きさに応じて前記選択肢画像を変更するための制御を行うことを特徴とする請求項７又は８に記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイの画面の押圧に応じた入力情報を検知する入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ディスプレイにタッチセンサを重ね合わせたタッチパネルやパーソナルコンピュータに設けられたタッチバットと称されるパネル状の入力装置が提案されている。このようなパネル状の入力装置は、ディスプレイの画面におけるボタン等の表示領域が利用者の指等で触れられた場合に、その接触に対応する入力情報を検知する（例えば、特許文献１乃至３参照）。
【特許文献１】特開平７−２００１３３号公報
【特許文献２】特開２０００−２０７１２７号公報
【特許文献３】特開平４−２７８６２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、最近では、多種多様な入力情報の検知を可能とすべく、入力装置は、指等が接触したか否かのみならず、接触時にどの程度の力で押圧されたかについても認識可能とすることが要求される場合がある。しかしながら、特許文献１及び２では、このような要求に応えることができない。また、特許文献３では、タッチパネルと指等との接触面積の大きさに応じて押圧力が導出されるものの、接触面積の導出において、音波をタッチパネル上に照射し、その反射波を検出する必要がある。このため、設置される環境によっては反射波を適切に検出することができない場合がある。
【０００４】
そこで、本発明は、ディスプレイの画面に対する押圧力を適切に導出可能な入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の入力装置は、ディスプレイの画面の押圧に応じた入力情報を検知するものであって、前記ディスプレイの画面上に所定の間隔を空けて配置される複数のシート体と、前記複数のシート体のそれぞれの間において、隣接する２枚の前記シート体の対向する面の一方に配置される第１の抵抗膜と、前記複数のシート体のそれぞれの間において、隣接する２枚の前記シート体の対向する面の他方に配置される第２の抵抗膜と、前記複数のシート体を介して前記ディスプレイの画面が押圧された場合に、前記第１の抵抗膜と前記第２の抵抗膜との接触状態に応じた数値を導出する数値導出手段と、前記数値導出手段により導出される数値に基づいて、前記ディスプレイの画面に対する押圧力を導出する押圧力導出手段とを有する。
【０００６】
シート体を介してディスプレイの画面が利用者の指等で押圧された場合に、その押圧力とシート体の間に対向配置される第１及び第２の抵抗膜の接触状態（接触箇所、接触幅、接触面積等）とは所定の対応関係を有する。従って、接触状態に応じた数値が導出されることにより、この接触状態に応じた数値に基づいて、ディスプレイの画面に対する押圧力を適切に導出することができる。また、ディスプレイの画面上に所定の間隔を空けて配置される複数のシート体の枚数が多いほど、接触状態に応じた数値が多く導出され、押圧力をより適切に導出することが可能となる。
【０００７】
また、本発明の入力装置は、前記数値導出手段が、前記第１及び第２の抵抗膜のいずれか一方に定電流を流した際に他方において測定される電圧値である。
【０００８】
ディスプレイの画面に対する押圧力が増加するほど、第１の抵抗膜と第２の抵抗膜との接触箇所、接触幅、接触面積等が増加し、第１及び第２の抵抗膜の一方に定電流を流した場合に他方において測定される電圧値は低下する。従って、この電圧値が導出されることにより、当該電圧値に基づいて、ディスプレイの画面に対する押圧力を適切に導出することができる。
【０００９】
また、本発明の入力装置は、前記第１の抵抗膜が、所定の方向に延在する線状パターンの形状を有し、前記第２の抵抗膜が、前記第１の抵抗膜に形成される線状パターンの延在方向に対して直交する方向に延在する線状パターンの形状を有する。
【００１０】
このように、第１及び第２の抵抗膜が互いに直交する線状パターンの形状であることにより、ディスプレイの画面に対する押圧力が増加するほど、第１の抵抗膜と第２の抵抗膜との接触箇所の数が増加するため、接触箇所に基づく適切な押圧力の導出が可能となる。
【００１１】
また、本発明の入力装置は、前記押圧力導出手段により導出される押圧力の大きさに応じた処理を行う処理手段を有する。
【００１２】
この構成により、利用者の押圧による操作を反映させた処理を行うことができる。
【００１３】
また、本発明の入力装置は、前記処理手段が、前記押圧力導出手段により導出される押圧力の大きさに応じた態様の振動を前記ディスプレイの画面に発生させる。
【００１４】
この構成により、利用者は、振動によってディスプレイの画面を適切に押圧していることを認識することができる。
【００１５】
また、本発明の入力装置は、前記隣接する２枚のシート体の間において対向配置される前記第１及び第２の抵抗膜が、前記ディスプレイの画面における同一の領域上に配置される。
【００１６】
また、本発明の入力装置は、前記隣接する２枚のシート体の間において対向配置される前記第１及び第２の抵抗膜が、前記ディスプレイの画面における選択肢を表す選択肢画像の表示領域上に配置され、前記選択肢画像の外縁に沿った形状を有する。
【００１７】
この構成により、第１及び第２の抵抗膜が接触した場合、ディスプレイの画面における選択肢画像の表示領域が押圧されたことを示すことになる。
【００１８】
また、本発明の入力装置は、前記処理手段が、前記押圧力導出手段により導出される押圧力が所定の大きさ以上である場合に、前記選択肢画像によって表される選択肢の選択に伴う処理を行う。
【００１９】
この構成により、利用者は、選択肢画像の表示領域を所定の大きさ以上の力で押圧することにより、選択肢画像によって表される選択肢を選択する操作を行うことが可能となる。
【００２０】
また、本発明の入力装置は、前記処理手段が、前記押圧力導出手段により導出される押圧力の大きさに応じて前記選択肢画像を変更するための制御を行う。
【００２１】
この構成により、利用者は、選択肢画像の変化によって、例えば、選択肢を選択する操作が反映されたことを視覚的に認識することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の入力装置は、利用者がシート体を介してディスプレイの画面を指等で押圧した場合に、シート体間に対向配置される第１及び第２の抵抗膜の接触状態に応じた数値を導出し、更に、この数値に基づいて、ディスプレイの画面に対する押圧力を適切に導出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態の入力装置について、図面を用いて説明する。
【００２４】
図１は、第１実施例における入力装置の構成を示す図である。図１に示す入力装置１００−１は、入力部１１０−１、Ａ／Ｄ変換部１２０及び制御部１３０を有する。
【００２５】
入力部１１０−１は、例えばタッチパネルであり、ディスプレイ５００の画面上に配置される。図２は、第１実施例における入力部１１０−１の構成を示す図である。図２に示す入力部１１０−１は、上下に対向するように所定の間隔を空けて配置される透明なシート体１１２−１及び１１２−２と、シート体１１２−１の下面に配置される抵抗膜１１４−１と、この抵抗膜１１４−１と対向するようにシート体１１２−２の上面に配置される抵抗膜１１４−２とを有する。抵抗膜１１４−１は、所定方向に延在する線状パターンが形成されている。一方、抵抗膜１１４−２は、抵抗膜１１４−１の線状パターンと直交する方向に延在する線状パターンが形成されている。
【００２６】
入力部１１０−１は、利用者の指によってディスプレイ５００の画面がシート体１１２−１及び１１２−２を介して押圧された場合に、その押圧力に対応する電圧を検出する。図３は、入力部１１０−１における電圧検知回路の構成を示す図である。図３に示すように、入力部１１０−１における電圧検知回路は、マイナス極が接地される電源２０２と、当該電源２０２のプラス極に接続されるスイッチ部２０４と、非反転入力端子がスイッチ部２０４に接続されるオペアンプ２０６と、一端がオペアンプ２０６の出力端子に接続される抵抗膜１１４−２と、一端が抵抗膜１１４−２の他端及びオペアンプ２０６の反転入力端子に接続され、他端が接地される抵抗２０８とを有する。
【００２７】
図３の電圧検知回路では、利用者の指によってディスプレイ５００の画面がシート体１１２−１及び１１２−２を介して押圧され、抵抗膜１１４−１と抵抗膜１１４−２とが接触し、スイッチ部２０４がオン状態となっている場合に、抵抗膜１１４−２に定電流が流れる。電源２０２の電圧値がＶＲＣ、抵抗２０８の抵抗値がＲＣである場合、定電流値ＩはＩ＝ＶＲＣ／ＲＣとなる。そして、電圧検知回路は、この時の抵抗膜１１４−１における電圧値Ｖを検出し、アナログ信号である上部検出信号としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力する。
【００２８】
図４及び図５は、利用者の指と入力部１１０−１との接触状態と抵抗膜１１４−２において抵抗膜１１４−１と接触する線状パターンとの対応関係の一例を示す図である。図４及び図５では、抵抗膜１１４−２の線状パターン１本当たりの抵抗値がｒであるものとする。
【００２９】
図４（ａ）に示すように利用者の指６００と入力部１１０−１との接触幅がＬである場合、図４（ｂ）に示すように抵抗膜１１４−２の線状パターンのうちの２本が抵抗膜１１４−１と接触する。このため、抵抗膜１１４−２の線状パターンのうちの２本が並列接続された合計の抵抗値ＲはＲ＝ｒ／２となる。そして、抵抗膜１１４−１において検出される電圧値Ｖは、Ｖ＝Ｉｒ／２となる。
【００３０】
一方、図５（ｂ）に示すように利用者の指６００と入力部１１０−１との接触幅が２Ｌである場合、図５（ｂ）に示すように抵抗膜１１４−２の線状パターンのうちの４本が抵抗膜１１４−１と接触する。このため、抵抗膜１１４−２の線状パターンのうちの４本が並列接続された合計の抵抗値ＲはＲ＝ｒ／４なる。そして、抵抗膜１１４−１において検出される電圧値Ｖは、Ｖ＝Ｉｒ／４となる。
【００３１】
すなわち、利用者の指６００と入力部１１０−１との接触幅が増加するほど、換言すれば、指６００の押圧力が増加するほど、抵抗膜１１４−１において検出される電圧値Ｖは減少することになる。
【００３２】
抵抗膜１１４−１における電圧値Ｖが検出されると、スイッチ部２０４はオフ状態となり、抵抗膜１１４−２には電流が流れなくなる。その後、同様にして、利用者の指によってディスプレイ５００の画面がシート体１１２−１及び１１２−２を介して押圧され、抵抗膜１１４−１と抵抗膜１１４−２とが接触した状態において、抵抗膜１１４−１に定電流が流され、この時の抵抗膜１１４−２における電圧値Ｖが検出されて、アナログ信号である下部検出信号としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。
【００３３】
再び、図１に戻って説明する。Ａ／Ｄ変換部１２０は、入力部１１０−１からのアナログ信号である上部検出信号及び下部検出信号をデジタルデータに変換し、それぞれ電圧データとして制御部１３０へ出力する。
【００３４】
制御部１３０は、これらの電圧データに基づいて、押圧力を導出する。具体的には、押圧力が電圧データによって表される電圧値に反比例する場合には、制御部１３０は、上部検出信号に対応する電圧データによって表される電圧値と下部検出信号に対応する電圧データによって表される電圧値のそれぞれあるいはこれらの平均値で１を除した値を押圧力として算出する。あるいは、押圧力と電圧データによって表される電圧値との関係が所定の関数で表される場合には、制御部１３０は、当該関数に電圧値のそれぞれあるいは平均値を代入することによって押圧力を算出する。
【００３５】
更に、制御部１３０は、導出した押圧力が予め定められた所定値以上である場合には、利用者が何らかの操作を指示したと判定し、その操作指示に対応する操作データを、パーソナルコンピュータ等の処理装置（図示せず）へ出力する。
【００３６】
このように第１実施例では、シート体１１２−１及び１１２−２を介してディスプレイ５００の画面が利用者の指で押圧され、抵抗膜１１４−１と抵抗膜１１４−２とが接触した場合において、抵抗膜１１４−１に定電流が流され、この時の抵抗膜１１４−２における電圧値Ｖが検出され、更に、抵抗膜１１４−２に定電流が流され、この時の抵抗膜１１４−１における電圧値Ｖが検出される。これらの電圧値Ｖと押圧力とは、当該押圧力が増加するほど電圧値Ｖが減少するという関係を有しているため、電圧値Ｖに基づいて押圧力を適切に導出することが可能となる。
【００３７】
図６は、第２実施例における入力装置の構成を示す図である。図６に示す入力装置１００−２は、図１に示す入力装置１００−１と比較すると、新たに増幅部１４０を有するとともに、入力部１１０−２内に振動発生部３０２を有する。
【００３８】
制御部１３０は、入力される電圧データに基づいて導出した押圧力の大きさに比例する振動をディスプレイ５００の画面に発生させるための制御を行う。具体的には、制御部１３０は、押圧力の大きさに比例する電圧の信号を増幅部１４０へ出力する。増幅部１４０は、入力される信号を所定の増幅率で増幅し、作動信号として入力部１１０−２内の振動発生部３０２へ出力する。振動発生部３０２は、作動信号の電圧値に比例する大きさ、換言すれば押圧力の大きさに比例する力の振動を発生する。これにより、ディスプレイ５００の画面が振動する。このため、視覚障害者等の利用者は、指に伝わる振動によりディスプレイ５００の画面を適切に押圧していることを認識することができる。また、押圧力が小さい場合、換言すれば、ディスプレイ５００の画面を拘束する力が小さい場合には当該ディスプレイ５００の画面が振動する力も小さくなり、押圧力が大きい場合、換言すれば、ディスプレイ５００の画面を拘束する力が大きい場合には当該ディスプレイ５００の画面が振動する力も大きくなるため、利用者は、一定の振動を感じ取ることができる。
【００３９】
図７は、第３実施例における入力装置の構成を示す図である。また、図８は、第３実施例の入力装置１００−３における入力部１１０−３の構成を示す図である。図８に示す入力部１１０−３は、図２に示す入力部１１０−１と比較すると、シート体１１２−１の下面に配置される抵抗膜１１４−１及びシート体１１２−２の上面に配置される抵抗膜１１４−２は、ともにベタのパターンである。また、シート体１１２−１とシート体１１２−２との間に、これらシート体１１２−１とシート体１１２−２と所定の間隔を空けて新たなシート体１１５−１が配置されている。更に、シート体１１５−１の上面にはベタのパターンの抵抗膜１１６−１が配置され、下面にはベタのパターンの抵抗膜１１７−１が配置されている。
【００４０】
利用者の指によってディスプレイ５００の画面がシート体１１２−１、１１５−１及び１１２−２を介して押圧されると、抵抗膜１１４−１と抵抗膜１１６−１が接触するとともに抵抗膜１１７−１と抵抗膜１１４−２が接触する。そして、抵抗膜１１６−１に定電流が流れた時の抵抗膜１１４−１における電圧値が上部検出信号としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。また、抵抗膜１１４−１に定電流が流れた時の抵抗膜１１６−１における電圧値が中部検出信号（上）としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。同様に、抵抗膜１１４−２に定電流が流れた時の抵抗膜１１７−１における電圧値が中部検出信号（下）としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力され、抵抗膜１１７−１に定電流が流れた時の抵抗膜１１４−２における電圧値が下部検出信号としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。
【００４１】
Ａ／Ｄ変換部１２０は、入力部１１０−３からのアナログ信号である上部検出信号、中部検出信号（上）、中部検出信号（下）及び下部検出信号をデジタルデータに変換し、それぞれ電圧データとして制御部１３０へ出力する。
【００４２】
制御部１３０は、これらの電圧データに基づいて、押圧力を導出する。具体的には、押圧力が電圧データによって表される電圧値に反比例する場合には、制御部１３０は、上部検出信号に対応する電圧データによって表される電圧値、中部検出信号（上）に対応する電圧データによって表される電圧値、中部検出信号（下）に対応する電圧データによって表される電圧値及び下部検出信号に対応する電圧データによって表される電圧値のそれぞれあるいはこれらの平均値で１を除した値を押圧力として算出する。あるいは、押圧力と電圧データによって表される電圧値との関係が所定の関数で表される場合には、制御部１３０は、当該関数に電圧値のそれぞれあるいは平均値を代入することによって押圧力を算出する。第１実施例の場合と比較すると、制御部１３０に入力される電圧データ数が多いため、押圧力がより適切に導出されることになる。
【００４３】
なお、抵抗膜１１４−１、１１４−２、１１６−１及び１１７−１のパターン形状は、図８に限定されるものではなく、図９に示すように、抵抗膜１１４−１及び１１６−１が互いに直交するような線状パターンでも良く、更には、抵抗膜１１７−１及び１１４−２も互いに直交するような線状パターンでも良い。
【００４４】
また、抵抗膜１１４−１等が、シート１１２−１等の全面でなく、一部の領域上のみに配置されていても良い。例えば、図１０では、抵抗膜１１４−１は、シート体１１２−１の下面における奥側の半分の領域上に配置され、抵抗膜１１６−１は、シート体１１５−１の上面における奥側の半分の領域上に、抵抗膜１１４−１に対向するように配置される。また、抵抗膜１１７−１は、シート体１１５−１の下面における手前側の半分の領域上に配置され、抵抗膜１１４−２は、シート体１１２−２の上面における手前側の半分の領域上に、抵抗膜１１７−１に対向するように配置される。
【００４５】
この場合、シート体１１２−１、１１５−１及び１１２−２の奥側が押下された場合、入力部１１０−３は、上部検出信号及び中部検出信号（上）のみを出力する。一方、シート体１１２−１、１１５−１及び１１２−２の手前側が押下された場合、入力部１１０−３は、中部検出信号（下）及び下部検出信号のみを出力する。従って、入力部１１０−３の信号出力の態様により、制御部１３０は、ディスプレイ５００の画面の奥側と手前側のどちらが押下されたかを判断することが可能となる。また、制御部１３０は、利用者がディスプレイ５００の画面の奥側を押下した状態で更に手前側を押下した場合等、様々な操作の判別が可能となる。
【００４６】
図１１は、第４実施例における入力装置の構成を示す図である。図１１に示す入力装置１００−４は、図７に示す入力装置１００−３と比較すると、新たに増幅部１４０を有するとともに、入力部１１０−４内に振動発生部３０２を有する。
【００４７】
この構成により、図６に示す第２実施例における入力装置１００−２と同様、制御部１３０は、押圧力の大きさに比例する電圧の信号を出力し、増幅部１４０は、この信号を所定の増幅率で増幅し、作動信号として入力部１１０−２内の振動発生部３０２へ出力する。振動発生部３０２は、作動信号の電圧値に比例する大きさ、換言すれば押圧力の大きさに比例する力の振動を発生する。これにより、ディスプレイ５００の画面が振動する。
【００４８】
図１２は、第５実施例における入力装置の構成を示す図である。また、図１３は、第５実施例の入力装置１００−５における入力部１１０−５の構成を示す図である。図１３に示す入力部１１０−５は、図８に示す入力部１１０−３と比較すると、シート体１１２−１とシート体１１２−２との間に、所定の間隔を空けて複数のシート体１１５−１乃至１１５−ｎが配置されている。シート体１１５−１乃至１１５−ｎの上面にはベタのパターンの抵抗膜１１６−１乃至１１６−ｎが配置され、下面にはベタのパターンの抵抗膜１１７−１乃至１１７−ｎが配置されている。
【００４９】
利用者の指によってディスプレイ５００の画面がシート体１１２−１、１１５−１乃至１１５−ｎ及び１１２−２を介して押圧されると、対向配置された抵抗膜１１４−１等と抵抗膜１１６−１等が接触する。そして、対向配置された下側の抵抗膜である抵抗膜１１６−１等に定電流が流れた時の上側の抵抗膜である抵抗膜１１４−１等における電圧値が上部検出信号、中部１検出信号（下）、等としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。また、対向配置された上側の抵抗膜である抵抗膜１１４−１等に定電流が流れた時の下側の抵抗膜である抵抗膜１１６−１等における電圧値が中部１検出信号（上）、下部検出信号等としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。
【００５０】
Ａ／Ｄ変換部１２０は、入力部１１０−３からのアナログ信号である各検出信号をデジタルデータに変換し、それぞれ電圧データとして制御部１３０へ出力する。
【００５１】
制御部１３０は、これらの電圧データに基づいて、押圧力を導出する。第１実施例の場合と比較すると、制御部１３０に入力される電圧データ数が多いため、押圧力がより適切に導出されることになる。
【００５２】
なお、抵抗膜１１４−１、１１６−１等のパターン形状は、図１３に限定されるものではなく、対向する抵抗膜１１４−１及び１１６−１等が互いに直交するような線状パターンでも良い。あるいは、図１０と同様、対向配置された抵抗膜１１４−１及び１１６−１等が、シート１１２−１及び１１５−１等の全面でなく、一部の領域上のみに配置されていても良い。
【００５３】
図１４は、第６実施例における入力装置の構成を示す図である。図１４に示す入力装置１００−６は、図１２に示す入力装置１００−５と比較すると、新たに増幅部１４０を有するとともに、入力部１１０−４内に振動発生部３０２を有する。また、制御部１３０とディスプレイ５００とが接続されている。
【００５４】
図１５は、第６実施例の入力装置１００−６における入力部１１０−６の構成を示す図である。図１５に示す入力部１１０−６は、シート体１１２−１及び１１２−２と、これらシート体１１２−１とシート体１１２−２の間に、所定の間隔を空けてシート体１１５−１乃至１１５−１６が配置されている。更に、シート体１１２−１の下面には抵抗膜１１４−１が配置され、シート体１１２−２の上面には抵抗膜１１４−１が配置される。また、シート体１１５−１乃至１１５−１６の上面にはベタのパターンの抵抗膜１１６−１乃至１１６−１６が配置され、下面にはベタのパターンの抵抗膜１１７−１乃至１１７−１６が配置されている。
【００５５】
対向配置された抵抗膜１１４−１及び１１６−１等は、ディスプレイ５００の画面に表示される所定の選択肢の画像の表示領域上に配置され、当該選択肢画像の外縁に沿った形状を有する。例えば、ディスプレイ５００の画面に図１６に示すように選択肢画像３０１乃至３１７が表示される場合、対向配置された抵抗膜１１４−１及び１１６−１は、ともに選択肢画像３０１の表示領域上に配置され、当該選択肢画像３０１の外縁に沿った形状を有する。また、対向配置された抵抗膜１１７−１６及び１１４−２は、ともに選択肢画像３１７の表示領域上に配置され、当該選択肢画像３１７の外縁に沿った形状を有する。
【００５６】
利用者の指によってディスプレイ５００の画面におけるいずれかの選択肢画像の表示領域がシート体１１２−１等を介して押圧されると、対向配置された抵抗膜１１４−１等と抵抗膜１１６−１等が接触する。そして、対向配置された下側の抵抗膜である抵抗膜１１６−１等に定電流が流れた時の上側の抵抗膜である抵抗膜１１４−１等における電圧値が上部検出信号、中部１検出信号（下）、等としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。また、対向配置された上側の抵抗膜である抵抗膜１１４−１等に定電流が流れた時の下側の抵抗膜である抵抗膜１１６−１等における電圧値が中部１検出信号（上）、下部検出信号等としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。図１６における選択肢画像３０１の表示領域が押圧されると、この選択肢画像３０１の表示領域上に対向配置された抵抗膜１１４−１及び抵抗膜１１６−１とが接触する。そして、抵抗膜１１４−１に定電流が流れた時の当該抵抗膜１１４−１に対向する抵抗膜１１６−１における電圧値が中部１検出信号（上）としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。更に、抵抗膜１１６−１に定電流が流れた時の当該抵抗膜１１６−１に対向する抵抗膜１１４−１における電圧値が上部検出信号としてＡ／Ｄ変換部１２０へ出力される。
【００５７】
Ａ／Ｄ変換部１２０は、入力部１１０−６からのアナログ信号である各検出信号をデジタルデータに変換し、それぞれ電圧データとして制御部１３０へ出力する。この電圧データには、当該電圧データがどの検出信号を変換したものであるかを示す情報（検出信号特定情報）が含まれる。上述したように、検出信号は、抵抗膜１１４−１等と１対１に対応しており、更に抵抗膜１１４−１等は、ディスプレイ５００の画面に表示された選択肢画像に対応している。従って、検出信号特定情報により、ディスプレイ５００の画面において利用者が押圧している位置に表示された選択肢画像に対応する選択肢が特定可能となる。
【００５８】
制御部１３０は、これらの電圧データに基づいて、押圧力を導出する。更に、制御部１３０は、導出した押圧力が所定値以上である場合には、電圧データに含まれている検出信号特定情報に対応する選択肢画像によって表される選択肢が選択されたと判断し、その選択に対応する操作データを処理装置へ出力する。一方、制御部１３０は、押圧力が所定値未満である場合には、選択肢が選択されたと判断せず、利用者がディスプレイ５００の画面をなぞっていると判断し、操作データの出力は行わない。
【００５９】
また、制御部１３０は、電圧データが入力されて押圧力を導出する毎に、その押圧力の大きさに比例する電圧の信号を増幅部１４０へ出力する。増幅部１４０は、入力される信号を所定の増幅率で増幅し、作動信号として入力部１１０−２内の振動発生部３０２へ出力する。振動発生部３０２は、作動信号の電圧値に比例する大きさ、換言すれば押圧力の大きさに比例する力の振動を発生する。これにより、ディスプレイ５００の画面が振動する。このため、視覚障害者等の利用者は、指に伝わる振動によりディスプレイ５００の画面に表示されている選択肢画像のいずれかの表示領域上に指が置かれていることを認識することができるとともに、選択肢画像の境界を認識することができる。なお、制御部１３０は、検出信号特定情報に基づいて、選択肢画像を特定し、各選択肢画像毎に異なる態様の振動を発生させるための制御を行うようにしても良い。
【００６０】
更に、制御部１３０は、検出信号特定情報に対応する選択肢画像、換言すれば、ディスプレイ５００の画面において利用者が押圧している位置に表示された選択肢画像を強調表示するための制御を行う。具体的には、制御部１３０は、押圧力が所定値以上である場合に、予め認識している各選択肢画像の表示位置の情報のうち、検出信号特定情報に対応する選択肢画像の表示位置の情報を抽出し、その表示位置の情報に対応する画像を強調表示するための画像制御信号を生成し、ディスプレイ５００に出力する。これにより、ディスプレイ５００の画面において、利用者が押圧している位置に表示された選択肢画像が強調表示される。この強調表示によって、利用者は、例えば選択肢を選択する操作が反映されたことを視覚的に認識することができる。
【００６１】
このように、対向配置された抵抗膜１１４−１及び１１６−１等の組み合わせのそれぞれを、選択肢画像に対応させることによって、ディスプレイ５００の画面において、利用者が押圧している位置に表示された選択肢画像を簡易に特定することができ、その選択肢の選択に応じた様々な処理が可能となる。
【００６２】
なお、上述した実施形態では、振動発生部３０２は、押圧力の大きさに比例する力の振動を発生させたが、押圧力の大きさによって振動の周期を変える等、様々な態様の振動を発生させるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように、本発明に係る入力装置は、プレイの画面に対する押圧力を適切に導出可能であり、入力装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】第１実施例における入力装置の構成を示す図である。
【図２】第１実施例における入力部の構成を示す図である。
【図３】電圧検知回路の構成を示す図である。
【図４】利用者の指と入力部との接触状態と抵抗膜の接触状態との第１の対応関係を示す図である。
【図５】利用者の指と入力部との接触状態と抵抗膜の接触状態との第２の対応関係を示す図である。
【図６】第２実施例における入力装置の構成を示す図である。
【図７】第３実施例における入力装置の構成を示す図である。
【図８】第３実施例における入力部の第１の構成を示す図である。
【図９】第３実施例における入力部の第２の構成を示す図である。
【図１０】第３実施例における入力部の第３の構成を示す図である。
【図１１】第４実施例における入力装置の構成を示す図である。
【図１２】第５実施例における入力装置の構成を示す図である。
【図１３】第５実施例における入力部の構成を示す図である。
【図１４】第６実施例における入力装置の構成を示す図である。
【図１５】第６実施例における入力部の構成を示す図である。
【図１６】ディスプレイの画面に表示される画像の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１００−１、１００−２、１００−３、１００−４、１００−５、１００−６  入力装置
１１０−１、１１０−２、１１０−３、１１０−４、１１０−５、１１０−６  入力部
１２０  Ａ／Ｄ変換部
１３０  制御部
５００  ディスプレイ
１１２−１、１１２−２、１１５−１乃至１１５−ｎ  シート体
１１４−１、１１４−２、１１６−１乃至１１６−ｎ、１１７−１乃至１１７−ｎ  抵抗膜
１４０  増幅部
２０２  電源
２０４  スイッチ部
２０６  オペアンプ
２０８  抵抗
３０２  振動発生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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