(57)【要約】【課題】  画像処理の処理速度が低下するのを抑制すると共に、画像処理の効果が低下するのを抑制する。【解決手段】  画像処理部では、通常モードが設定されており、入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との差が基準値より多い場合には、画像データ入力部に入力された入力画像データが、入力画像データの画素数よりも多く且つ画像データ入力部から出力される出力画像データの画素数よりも少ない画素を含む中間画像データに拡大される拡大処理が行われる。そして、中間画像データに対してクロスフィルタ処理が施された後で、クロスフィルタ処理が施された中間画像データから出力画像データに拡大される拡大処理が行われる。【選択図】図３
2006085233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに対して画像処理を施す画像処理手段と、
所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記所定数よりも多い画素を含む画像データを生成する拡大処理手段と、
前記画像処理手段及び前記拡大処理手段を制御する制御手段とを備えており、
前記制御手段は、
画像データ入力手段に入力された第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第１所定数よりも多い第２所定数の画素を含む画像データを生成する場合に、
画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第１所定数よりも多く且つ前記第２所定数よりも少ない第３所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御し、
前記拡大処理手段により生成された前記第３所定数の画素を含む画像データに対して画像処理が施されるように前記画像処理手段を制御し、
前記画像処理手段により画像処理が施された前記第３所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記第１所定数と前記第２所定数との差に対応した値を算出する算出手段と、
前記算出手段で算出された前記値と基準値とを比較する比較手段とをさらに備えており、
前記制御手段は、
前記比較手段により前記値が基準値よりも多いという比較結果が得られた場合に、
画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第３所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御し、
前記拡大処理手段により生成された前記第３所定数の画素を含む画像データに対して画像処理が施されるように前記画像処理手段を制御し、
前記画像処理手段により画像処理が施された前記第３所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記第３所定数と前記第２所定数との差は前記基準値よりも少ないことを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像データ入力手段に入力された第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第２所定数の画素を含む画像データが生成される場合に、画像処理及び拡大処理が行われる処理順序が互いに異なる複数のモードを記憶するモード記憶手段と、
前記モード記憶手段に記憶された複数のモードの中から１つのモードを抽出するモード抽出手段とをさらに備えており、
前記制御手段は、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに対して、前記モード抽出手段により抽出されたモードにおける処理順序にしたがって画像処理及び拡大処理を行うことによって、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第２所定数の画素を含む画像データを生成することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記モード記憶手段は、複数のモードの１つとして、
前記制御手段が、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに対して画像処理が施されるように前記画像処理手段を制御し、前記画像処理手段により画像処理が施された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御するモードを記憶していることを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記モード記憶手段は、複数のモードの１つとして、
前記制御手段が、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御し、前記拡大処理手段により生成された前記第２所定数の画素を含む画像データに対して画像処理が施されるように前記画像処理手段を制御するモードを記憶していることを特徴とする請求項４または５に記載の画像処理装置。
【請求項７】
画像データ入力手段に入力された第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第１所定数よりも多い第２所定数の画素を含む画像データを生成する画像処理方法であって、
画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第１所定数よりも多く且つ前記第２所定数よりも少ない第３所定数の画素を含む画像データを生成する第１の拡大処理ステップと、
前記第１の拡大処理ステップで生成された前記第３所定数の画素を含む画像データに対して画像処理を施す第１の画像処理ステップと、
前記第１の画像処理ステップで画像処理が施された前記第３所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データを生成する第２の拡大処理ステップとを備えていることを特徴とする画像処理方法。
【請求項８】
前記第１所定数と前記第２所定数との差に対応した値を算出する算出ステップと、
前記算出ステップで算出された前記値と基準値とを比較する比較ステップとをさらに備えており、
前記比較ステップで前記値が基準値よりも多いという比較結果が得られた場合に、
前記第１の拡大処理ステップ、前記第１の画像処理ステップ及び前記第２の拡大処理ステップが実施されることを特徴とする請求項７に記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記第３所定数と前記第２所定数との差は前記基準値よりも少ないことを特徴とする請求項８に記載の画像処理方法。
【請求項１０】
画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第２所定数の画素を含む画像データが生成される場合に画像処理及び拡大処理が行われる処理順序が互いに異なる複数のモードの中から１つのモードを抽出する抽出ステップをさらに備えており、
画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに対して、前記抽出ステップで抽出されたモードにおける処理順序にしたがって画像処理及び拡大処理が行われることによって、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されることを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の画像処理方法。
【請求項１１】
複数のモードの１つとして、
画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに対して画像処理を施す第２の画像処理ステップと、
前記第２の画像処理ステップで画像処理が施された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データを生成する第３の拡大処理ステップとを備えているモードがあることを特徴とする請求項１０に記載の画像処理方法。
【請求項１２】
複数のモードの１つとして、
画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データを生成する第４の拡大処理ステップと、
前記第４の拡大処理ステップで生成された前記第２所定数の画素を含む画像データに対して画像処理を施す第３の画像処理ステップとを備えているモードがあることを特徴とする請求項１０または１１に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データに対して画像処理を施す画像処理装置及び画像処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、いわゆるデジタル露光方式を採用した写真処理装置が広く用いられるようになってきている。かかるデジタル露光方式では、デジタル画像データに基づいて変調された光によって印画紙を露光することによって画像を形成することができる。ここで、デジタル露光方式を採用することにより、色補正や濃度補正、鮮鋭化処理などの各種画像処理を高い自由度で行うことができるようになるとともに迅速な焼き増し処理が可能になり、さらに、色および濃度の再現性や解像度に優れた高画質のプリントを得ることが可能となる。
【０００３】
写真処理装置では、比較的少ない画素を含む小さいサイズの画像データに基づいて、それよりも多い画素を含む大きいサイズの画像の形成が行われることがある。このような場合には、小さいサイズの画像データに対して画像処理が施された後で、この画像処理が施された小さいサイズの画像データに含まれる画素数が最終的なプリントサイズの画像に対応した画素数になるように拡大処理が行われるのが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ここで、画像データに施される画像処理には、画像の輝度の高い部分の光を例えば十字状（四条形）ににじませるクロスフィルタ処理というものがある。このクロスフィルタ処理を画像データに施すことによって、高い芸術性や特殊な視覚効果を得ることができ、撮影画像に臨場感やインパクトを与えることができる。
【特許文献１】特開２００２−１９９２０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、拡大処理の元の画像データとなる小さいサイズの画像データに含まれる画素数と、拡大処理が行われた後の大きいサイズの画像データに含まれる画素数との差が著しく大きい場合には、拡大処理が行われた後の大きいサイズの画像データに基づいて形成された画像では、拡大処理が行われる前に小さいサイズの画像データに施されたクロスフィルタ処理の効果が低下するという問題が生じる。つまり、拡大倍率が大きすぎる場合には、大きいサイズの画像データの画素数と小さいサイズの画像データの画素数との差を補間するために追加される画素数が多くなってしまうので、クロスフィルタ処理ではエッジが目立ってしまい、クロスフィルタ処理の効果が低下してしまうことになってしまう。そして、この問題を解消するためには、画像処理及び拡大処理の処理順序を変更して、小さいサイズの画像データに対して大きいサイズへの拡大処理を行った後で、大きいサイズの画像データに対してクロスフィルタ処理を施すことが考えられる。しかしながら、この場合は、クロスフィルタ処理の効果はほとんど低下しないが、クロスフィルタ処理の処理速度が著しく低下してしまう。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、画像処理の処理速度が低下するのを抑制すると共に、画像処理の効果が低下するのを抑制することができる画像処理装置及び画像処理方法を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００７】
本発明の画像処理装置は、画像データに対して画像処理を施す画像処理手段と、所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記所定数よりも多い画素を含む画像データを生成する拡大処理手段と、前記画像処理手段及び前記拡大処理手段を制御する制御手段とを備えており、前記制御手段は、画像データ入力手段に入力された第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第１所定数よりも多い第２所定数の画素を含む画像データを生成する場合に、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第１所定数よりも多く且つ前記第２所定数よりも少ない第３所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御し、前記拡大処理手段により生成された前記第３所定数の画素を含む画像データに対して画像処理が施されるように前記画像処理手段を制御し、前記画像処理手段により画像処理が施された前記第３所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御するものである。
【０００８】
本発明の画像処理方法は、画像データ入力手段に入力された第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第１所定数よりも多い第２所定数の画素を含む画像データを生成する画像処理方法であって、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第１所定数よりも多く且つ前記第２所定数よりも少ない第３所定数の画素を含む画像データを生成する第１の拡大処理ステップと、前記第１の拡大処理ステップで生成された前記第３所定数の画素を含む画像データに対して画像処理を施す第１の画像処理ステップと、前記第１の画像処理ステップで画像処理が施された前記第３所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データを生成する第２の拡大処理ステップとを備えている。
【０００９】
この構成によると、画像データ入力手段に入力された第１所定数の画像データ（入力画像データ）が、第１所定数よりも多く且つ出力手段から出力される画像データ（出力画像データ）の画素数である第２所定数よりも少ない第３所定数の画素を含む画像データ（中間画像データ）に拡大される拡大処理が行われる。その後、その中間画像データに対して画像処理が施された後で、出力画像データに拡大される拡大処理が行われる。つまり、入力画像データが１回目の拡大処理によって中間画像データに拡大され、その後、画像処理が施された中間画像データが２回目の拡大処理によって出力画像データに拡大される。
【００１０】
そのため、画像処理が施された入力画像データが１回の拡大処理によって出力画像データに拡大される場合と比較して、画像処理が施された画像データに対する拡大処理が行われるときの拡大処理前後の画像データに含まれる画素数の差が小さくなる。従って、出力画像データに基づいて形成された画像において、画像処理の効果が低下するのが抑制される。
【００１１】
また、このとき、入力画像データが１回の拡大処理によって出力画像データに拡大された後で画像処理が施される場合と比較して、画像処理が施される画像データに含まれる画素数が少なくなる。従って、画像処理の処理速度が低下するのが抑制される。
【００１２】
なお、画像処理とは、画像処理が施された入力画像データに対して拡大処理が行われて生成された出力画像データに基づいて画像が形成される場合に、その画像において画像処理の効果が低下するような処理を意味している。また、画像処理には、拡大処理は含まれないで、画像処理としては、例えばクロスフィルタ処理やソフトフィルタ処理などが含まれる。
【００１３】
本発明の画像処理装置において、前記第１所定数と前記第２所定数との差に対応した値を算出する算出手段と、前記算出手段で算出された前記値と基準値とを比較する比較手段とをさらに備えており、前記制御手段は、前記比較手段により前記値が基準値よりも多いという比較結果が得られた場合に、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第３所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御し、前記拡大処理手段により生成された前記第３所定数の画素を含む画像データに対して画像処理が施されるように前記画像処理手段を制御し、前記画像処理手段により画像処理が施された前記第３所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御してもよい。
【００１４】
本発明の画像処理方法において、前記第１所定数と前記第２所定数との差に対応した値を算出する算出ステップと、前記算出ステップで算出された前記値と基準値とを比較する比較ステップとをさらに備えており、前記比較ステップで前記値が基準値よりも多いという比較結果が得られた場合に、前記第１の拡大処理ステップ、前記第１の画像処理ステップ及び前記第２の拡大処理ステップが実施されてもよい。
【００１５】
この構成によると、入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との差が基準値よりも大きい場合に、入力画像データが１回目の拡大処理によって中間画像データに拡大され、中間画像データに対して画像処理が施された後で、画像処理が施された中間画像データが２回目の拡大処理によって出力画像データに拡大される。従って、画像処理の効果の低下が比較的大きい場合に限って、拡大処理及び画像処理の処理順序を上述のように変更することができる。
【００１６】
なお、基準値としては、画像処理が施された入力画像データに対して拡大処理が行われて生成された出力画像データに基づいて画像が形成される場合に、その画像において画像処理の効果の低下が少なく目立たない程度であるときの入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との差が設定される。
【００１７】
本発明の画像処理装置において、前記第３所定数と前記第２所定数との差は前記基準値よりも少なくてもよい。
【００１８】
本発明の画像処理方法において、前記第３所定数と前記第２所定数との差は前記基準値よりも少なくてもよい。
【００１９】
この構成によると、画像処理が施された中間画像データに対する拡大処理が行われる場合の拡大処理前後の画素数の差が基準値よりも少ないので、出力画像データに基づいて形成された画像において画像処理の効果の低下が少なく目立たない程度になる。
【００２０】
本発明の画像処理装置において、画像データ入力手段に入力された第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第２所定数の画素を含む画像データが生成される場合に、画像処理及び拡大処理が行われる処理順序が互いに異なる複数のモードを記憶するモード記憶手段と、前記モード記憶手段に記憶された複数のモードの中から１つのモードを抽出するモード抽出手段とをさらに備えており、前記制御手段は、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに対して、前記モード抽出手段により抽出されたモードにおける処理順序にしたがって画像処理及び拡大処理を行うことによって、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第２所定数の画素を含む画像データを生成してもよい。
【００２１】
本発明の画像処理方法において、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第２所定数の画素を含む画像データが生成される場合に画像処理及び拡大処理が行われる処理順序が互いに異なる複数のモードの中から１つのモードを抽出する抽出ステップをさらに備えており、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに対して、前記抽出ステップで抽出されたモードにおける処理順序にしたがって画像処理及び拡大処理が行われることによって、画像データ出力手段から出力される、画像処理が施され且つ前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されてもよい。
【００２２】
この構成によると、画像処理及び拡大処理が行われる処理順序が互いに異なる複数のモードの中の１つのモードを抽出することによって、目的に応じて、拡大処理及び画像処理の処理順序を変更することができる。
【００２３】
本発明の画像処理装置において、前記モード記憶手段は、複数のモードの１つとして、前記制御手段が、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに対して画像処理が施されるように前記画像処理手段を制御し、前記画像処理手段により画像処理が施された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御するモードを記憶していてもよい。
【００２４】
本発明の画像処理方法において、複数のモードの１つとして、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに対して画像処理を施す第２の画像処理ステップと、前記第２の画像処理ステップで画像処理が施された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データを生成する第３の拡大処理ステップとを備えているモードがあってもよい。
【００２５】
この構成によると、入力画像データに対して画像処理が施された後で、画像処理が施された入力画像データが１回の拡大処理によって出力画像データに拡大される。そのため、画像処理が施される画像データに含まれる画素数を極力少なくすることができる。従って、画像処理の処理速度が速くなる。なお、この場合は、画像処理が施された画像データに対する拡大処理が行われ、拡大処理前後の画像データの画素数の差が大きくなるので、出力画像データに基づいて形成された画像において画像処理の効果が低下し易い。このモードは、画像の品質よりも、画像処理の処理速度が重視される場合に有効である。
【００２６】
本発明の画像処理装置において、前記モード記憶手段は、複数のモードの１つとして、前記制御手段が、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データが生成されるように前記拡大処理手段を制御し、前記拡大処理手段により生成された前記第２所定数の画素を含む画像データに対して画像処理が施されるように前記画像処理手段を制御するモードを記憶していてもよい。
【００２７】
本発明の画像処理方法において、複数のモードの１つとして、画像データ入力手段に入力された前記第１所定数の画素を含む画像データに基づいて、前記第２所定数の画素を含む画像データを生成する第４の拡大処理ステップと、前記第４の拡大処理ステップで生成された前記第２所定数の画素を含む画像データに対して画像処理を施す第３の画像処理ステップとを備えているモードがあってもよい。
【００２８】
この構成によると、入力画像データが１回の拡大処理によって出力画像データに拡大された後で、出力画像データに対して画像処理が行われる。そのため、画像処理が施された画像データに対して拡大処理が行われない。従って、出力画像データに基づいて形成された画像において画像処理の効果がほどんど低下しないので、出力画像データに基づいて形成される画像の品質が向上する。なお、この場合には、画像処理が施される画像データに含まれる画素数を多くなるので、画像処理の処理速度が遅くなる。このモードは、画像処理の処理速度よりも、画像の品質が重視される場合に有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像処理部を含む写真処理装置の概略構成を示す図である。
【００３０】
図１に示す写真処理装置１００は、カラー銀鉛写真フィルムに形成された撮影画像を光電変換してデジタル画像としての画像データをメモリに記憶する画像データ入力部１と、画像データ入力部１から入力された画像データに対して拡大処理及びクロスフィルタ処理等の処理を施す画像処理部２と、画像処理部２で処理が施された画像データを順次出力するラインバッファ２８と、ラインバッファ２８から出力される画像データに基づいて印画紙を露光する露光ヘッド３４を有する画像露光部３と、露光された印画紙を現像処理する現像処理部４と、現像処理後の印画紙をコマ単位で切断して排紙する排紙部５と、上述した各機能ブロック全体を統合して作動制御するシステム制御部６とを備えている。
【００３１】
画像データ入力部１は、例えば現像済みの１３５カラーネガフィルム１０の各コマを読取位置に間欠的に搬送するフィルム搬送部１１と、フィルム１０の各コマの画像を読み取る画像読取部１２とを有している。フィルム搬送部１１は、巻取ローラ１１１と、巻取ローラ１１１を回転駆動するフィルム搬送モータ１１２と、フィルム搬送モータ１１２を制御するフィルム搬送制御部１１３とを有している。
【００３２】
画像読取部１２は、フィルム１０の下部に配置された光源１１４と、光源１１４の発光強度を制御する光源制御部１１５と、二次元ＣＣＤを有する撮像素子１１６と、撮像素子１１６による画像の読取制御を行う読取制御部１１７と、フィルム１０の各コマ画像を撮像素子１１６の受光面に結像させるレンズ１１８と、フィルム１０とレンズ１１８との間に設けられ、フィルム１０の画像をＧＲＢの３色に分離する光学フィルタ１１９と、光学フィルタ１１９を切り換え駆動するフィルタ駆動モータ１２０と、フィルタ駆動モータ１２０を駆動制御するフィルタ切換制御部１２１と、撮像素子１１６で読み取った画像信号をデジタルデータとして記憶する画像データ記憶部１２５とを有している。
【００３３】
画像データ記憶部１２５は、撮像素子１１６で読み取られたＲＧＢそれぞれのアナログ画像信号を１６ビットの階調レベルでＲＧＢのデジタル画像データに変換するＡ／Ｄ変換器１２６と、Ａ／Ｄ変換器１２６により変換されたＲＧＢ三色のデジタル画像データをコマ単位で格納するＲＡＭ等の画像バッファメモリ１２７とを有している。
【００３４】
画像処理部２は、画像データ記憶部１２５に記憶された画像データに対して、予備処理、拡大処理及びクロスフィルタ処理を行う。そして、１ライン毎にラインバッファメモリ２８を介して露光制御部３６に出力される。なお、画像処理部２の詳細な構成については後で詳しく説明する。
【００３５】
画像露光部３は、ロールカセット３０に巻回されている長尺の印画紙３１を搬送モータ３７により露光ステーション３３に向けて所定の搬送速度で搬送する印画紙搬送制御部３８を有する印画紙搬送部３２と、露光ステーション３３に搬送された印画紙３１に対して露光走査するＰＬＺＴ方式の露光ヘッド３４と、露光ヘッド３４を駆動制御する露光ヘッド制御部３５と、ラインバッファメモリ２８からの画像データを印画紙３１の搬送速度に同期した所定のタイミングで露光ヘッド制御部３５に出力する露光制御部３６とを有している。
【００３６】
現像処理部４は、現像液等の現像処理液が充填された処理槽４０と、露光済みの印画紙３１を処理槽４０内に搬送して、現像、漂白、定着の各処理がなされた印画紙３１を排紙部５に搬送する搬送制御部（図示しない）とを有している。
【００３７】
排紙部５は、現像処理部４で現像処理された印画紙３１を幅方向に切断して１コマ単位に分割するカッター５０と、カッター５０を駆動するカッターモータ５１に対する駆動制御や切断された印画紙３１を装置外部に排出制御する排紙制御部５２とを有している。
【００３８】
システム制御部６は、制御プログラムに基づいて各機能ブロックを統合制御するものであって、制御用ＣＰＵと、制御プログラムが格納されたＲＯＭと、データ処理用のＲＡＭと、各機能ブロックに対する制御用信号入出力回路とを有している。また、システム制御部６には、写真処理装置１００による処理手順等を設定入力する入力装置７１とモニタ装置７２とを含むコンソール７が接続されている。
【００３９】
次に、画像処理部２の詳細な構成について、図２を参照して説明する。図２は、画像処理部２の構成を示すブロック図である。
【００４０】
画像処理部２は、モード記憶部２１と、モード抽出部２２と、設定値記憶部２３と、予備処理部２４と、拡大処理部２５と、クロスフィルタ処理部２６と、画素数差算出部２７と、比較部２８と、制御部２９とを有している。
【００４１】
モード記憶部２１は、画像処理部２において、拡大処理及びクロスフィルタ処理が行われる場合の処理順序に関する複数のモードを記憶する。本実施の形態では、モード記憶部２１は、通常モード、品質重視モード及び速度重視モードの３つのモードを記憶しており、各モードにおける拡大処理及びクロスフィルタ処理の処理順序は、互いに異なっている。
【００４２】
ここで、通常モード、品質重視モード及び速度重視モードの各モードにおける処理順序について説明する。
【００４３】
通常モードでは、まず、画像データ入力部１から入力された比較的少ない画素数の小さいサイズの画像データ（入力画像データ）に基づいて、入力画像データの画素数よりも多く且つ画像処理部２から出力される比較的多い画素数の大きいサイズの画像データ（出力画像データ）の画素数よりも少ない画素を含む画像データ（中間画像データ）を生成する拡大処理が行われる。そして、中間画像データに対してクロスフィルタ処理が施された後で、クロスフィルタ処理が施された中間画像データから出力画像データに拡大される拡大処理が行われる。なお、通常モードにおける処理順序にしたがって、拡大処理及びクロスフィルタ処理が行われるのは、比較部２８において所定の比較結果が得られた場合に限られる。
【００４４】
品質重視モードは、印画紙に形成される画像の品質が最も重視されるモードであって、画像データに対してクロスフィルタ処理が施されるときの処理速度は重視されない。従って、品質重視モードでは、入力画像データに基づいて、出力画像データを生成する拡大処理が行われた後で、出力画像データに対してクロスフィルタ処理が施される。
【００４５】
速度重視モードは、画像データに対してクロスフィルタ処理が施されるときの処理速度が最も重視されるモードであって、印画紙に形成される画像の品質は重視されない。従って、速度重視モードでは、入力画像データに対してクロスフィルタ処理が施された後で、クロスフィルタ処理が施された入力画像データに基づいて、出力画像データを生成する拡大処理が行われる。
【００４６】
モード抽出部２２は、モード記憶部２１に記憶された３つのモードのいずれかを抽出する。ここで、本実施の形態では、モード抽出部２２は、オペレータによって入力装置７１が操作されることによって入力される命令にしたがって１つのモードを抽出するようになっている。なお、本実施の形態では、モード抽出部２２に１つのモードが抽出されている状態を、その抽出されたモードが設定されている状態と称する場合がある。
【００４７】
設定値記憶部２３は、画像処理部２から出力される画像データの画素数、つまり、画像露光部３において形成される画像の画素数を、出力サイズの画像データの画素数として記憶する。また、設定値記憶部２３は、通常モードが設定されている場合において、実際に通常モードにおける画像処理を行うか否かを判断する際に利用される基準値を記憶する。なお、設定値記憶部２３に記憶される数値は、オペレータによって入力装置７１が操作されることによって入力される。
【００４８】
ここで、上述の基準値は、クロスフィルタ処理が施された入力画像データに対して拡大処理が行われて生成された出力画像データに基づいて画像が形成される場合に、その画像においてクロスフィルタ処理の効果の低下が少なく目立たない程度であるときの入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との差に対応した値に設定されるのが好ましい。
【００４９】
予備処理部２４は、ＣＣＤノイズ抑制処理、粒状ノイズ抑制処理などの画像処理であって、画像データに対する拡大処理が行われる前に施す必要がある画像処理を、画像データ入力部２から入力された画像データに対して施す。
【００５０】
拡大処理部２５は、入力サイズの画像データまたは中間サイズの画像データを拡大する拡大処理、つまり、画像データに含まれる画素数を増加させる拡大処理を行う。ここで、本実施の形態では、元の画像データに含まれる画素間の濃度が、例えばバイキュービック法やバイリニア法によって求められ、その濃度を有する画素が両画素間に追加されることによって、画像データに含まれる画素数を増加させる処理が行われる。
【００５１】
クロスフィルタ処理部２６は、画像データに対してクロスフィルタ処理を施す。ここで、クロスフィルタ処理とは、画像の輝度の高い部分の光を例えば十字状（四条形）ににじませる処理のことである。なお、クロスフィルタ処理でにじませる形状は、十字状（四条形）に限られず、例えば六条形、八条形など変更することができる。
【００５２】
画素数差算出部２７は、出力画像データに含まれる画素数から入力画像データに含まれる画素数を差し引くことによって、両者の画素数の差を算出する。
【００５３】
比較部２８は、画素数差算出部２７で算出された画素数差と、設定値記憶部２３に記憶された基準値とを比較する。
【００５４】
制御部２９は、各モードにおける画像処理部２での処理順序を制御する。なお、ここでは、拡大処理及びクロスフィルタ処理の処理順序について説明する。
【００５５】
具体的には、通常モードが設定されている場合であって且つ比較部２８において画素数差算出部２７で算出された画素数差が基準値より多いという比較結果が得られた場合は、拡大処理部２５での中間サイズへの拡大処理、クロスフィルタ処理部２６でのクロスフィルタ処理、拡大処理部２５での出力サイズへの拡大処理の順序で、画像処理が行われる。
【００５６】
また、通常モードが設定されている場合であって且つ比較部２８において画素数差算出部２７で算出された画素数差が基準値より多くないという比較結果が得られた場合、及び、品質重視モードが設定されている場合は、拡大処理部２５での出力サイズへの拡大処理、クロスフィルタ処理部２６でのクロスフィルタ処理の順序で、処理が行われる。
【００５７】
また、速度重視モードが設定されている場合は、クロスフィルタ処理部２７でのクロスフィルタ処理、拡大処理部２５での出力サイズへの拡大処理の順序で、処理が行われる。
【００５８】
次に、画像処理部２において画像データに対する処理が施される際の動作手順を、図３を参照して説明する。図３は、画像処理部２において画像データに対する処理が施される際の動作手順を示すフローチャートである。
【００５９】
ここでは、画像データ入力部１から入力される入力画像データは、６９１２００画素（９６０×７２０ピクセル）を含む画像データであって、画像処理部２から出力される出力画像データは、３８８８００００画素（７２００×５４００ピクセル）を含む画像データであるとして説明する。また、設定値記憶部２３には、基準値として、１９４４００００（５４００×３６００ピクセル）が設定されているものとする。
【００６０】
従って、このとき、入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との画素数差は、
３８８８００００−６９１２００＝３８１８８８００
となる。よって、入力画像データと出力画像データとの画素数差は基準値よりも多いので、通常モードが設定されている場合には、実際に通常モードにおける処理順序にしたがって処理が行われることになる。
【００６１】
まず、画像データ入力部１から入力画像データが入力される（ステップＳ１０１）。そして、モード抽出部２２に設定されたモードが通常モードであるか否かが判断される（ステップＳ１０２）。ここで、通常モードである場合には（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、出力画像データに含まれる画素数から入力画像データに含まれる画素数を差し引くことによって、両者の画素数差が算出される（ステップＳ１０３）。そして、上述で算出された画素数差と基準値とが比較される（ステップＳ１０４）。
【００６２】
ここで、上述で算出された値が基準値より多い場合には（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、入力画像データに対して予備処理が施された後で（ステップＳ１０５）、入力画像データが中間画像データに拡大される拡大処理が施される（ステップＳ１０６）。なお、本実施の形態では、中間画像データは、６７５００００（３０００×２２５０ピクセル）の画素を含んでいる。
【００６３】
そして、中間画像データに対するクロスフィルタ処理が施される（ステップＳ１０７）。その後、クロスフィルタ処理が施された中間画像データに対して、中間画像データから出力画像データに拡大される拡大処理が施されて（ステップＳ１０８）、処理が終了する。
【００６４】
また、ステップＳ１０２において、通常モードでない場合には（Ｓ１０２：ＮＯ）、品質重視モードか否かが判断される（ステップＳ１０９）。ここで、品質重視モードである場合には（Ｓ１０９：ＹＥＳ）、入力画像データに対して予備処理が施された後で（ステップＳ１１０）、入力画像データから出力画像データに拡大される拡大処理が施される（ステップＳ１１１）。そして、出力画像データに対するクロスフィルタ処理が施されて（ステップＳ１１２）、処理が終了する。
【００６５】
なお、ステップＳ１０４において、画素数差が基準値より多くない場合には（Ｓ１０４：ＮＯ）、ステップＳ１１０に進んで、上述と同様の処理が行われる。
【００６６】
また、ステップＳ１０９において、品質重視モードでない場合には（Ｓ１０９：ＮＯ）、速度重視モードであるので、入力画像データに対して予備処理が施された後で（ステップＳ１１３）、入力画像データに対するクロスフィルタ処理が施される（ステップＳ１１４）。その後、入力画像データから出力画像データに拡大される拡大処理が施されて（ステップＳ１１５）、処理が終了する。
【００６７】
以上説明したように、本実施の形態の画像処理部２では、通常モードが設定されており、入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との差が基準値より多い場合には、画像データ入力部１に入力された入力画像データが、入力画像データの画素数よりも多く且つ画像データ入力部１から出力される出力画像データの画素数よりも少ない画素を含む中間画像データに拡大される拡大処理が行われる。そして、中間画像データに対してクロスフィルタ処理が施された後で、クロスフィルタ処理が施された中間画像データから出力画像データに拡大される拡大処理が行われる。
【００６８】
そのため、クロスフィルタ処理が施された入力画像データが１回の拡大処理によって出力画像データに拡大される場合と比較して、クロスフィルタ処理が施された画像データに対する拡大処理が行われるときの拡大処理前後の画像データに含まれる画素数の差が小さくなる。従って、出力画像データに基づいて形成された画像においてクロスフィルタ処理の効果が低下するのが抑制される。
【００６９】
また、このとき、入力画像データが１回の拡大処理によって出力画像データに拡大された後でクロスフィルタ処理が施される場合と比較して、クロスフィルタ処理が施される画像データに含まれる画素数が少なくなる。従って、クロスフィルタ処理の処理速度が低下するのが抑制される。
【００７０】
また、入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との差が基準値よりも多い場合に、入力画像データが１回目の拡大処理によって中間画像データに拡大され、中間画像データに対してクロスフィルタ処理が施された後で、クロスフィルタ処理が施された中間画像データが２回目の拡大処理によって出力画像データに拡大される。従って、クロスフィルタ処理の効果の低下が比較的大きい場合に限って、通常モードにおける処理順序に従って、拡大処理及びクロスフィルタ処理を行うことができる。
【００７１】
また、クロスフィルタ処理が施された中間画像データに対する拡大処理が行われる場合の拡大処理前後の画素数の差、つまり、中間画像データの画像数と出力画像データの画素数との差が基準値よりも少ない場合には、出力画像データに基づいて形成された画像においてクロスフィルタ処理の効果の低下が少なく目立たない。
【００７２】
また、モード記憶部２１には、通常モード、品質重視モード及び速度重視モードの３つのモードが記憶されており、これらのなかの１つのモードをモード抽出部２２に設定することによって、目的に応じて、拡大処理及びクロスフィルタ処理の処理順序を変更することができる。
【００７３】
また、品質重視モードが設定されている場合には、入力画像データに対してクロスフィルタ処理が施された後で、クロスフィルタ処理が施された入力画像データが１回の拡大処理によって出力画像データに拡大される。そのため、クロスフィルタ処理が施される画像データに含まれる画素数を極力少なくすることができる。従って、クロスフィルタ処理の処理速度が速くなる。
【００７４】
また、速度重視モードが設定されている場合には、入力画像データが１回の拡大処理によって出力画像データに拡大された後で、出力画像データに対してクロスフィルタ処理が施される。そのため、出力画像データに基づいて形成された画像において、クロスフィルタ処理の効果が低下するのを極力抑えることができる。従って、出力画像データに基づいて形成される画像の品質が向上する。
【００７５】
以上、本発明の好適な一実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、通常モードにおいて、入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との差が基準値より多い場合だけ、通常モードにおける処理順序にしたがって拡大処理及びクロスフィルタ処理が行われるが、入力画像データの画素数と出力画像データの画素数との差が基準値より多くない場合にも、通常モードにおける処理順序にしたがって拡大処理及びクロスフィルタ処理が行われてもよい。
【００７６】
また、上述の実施の形態では、モード記憶部２１に３つのモードが記憶されているが、モード記憶部２１に記憶されるモードの数は変更することができる。従って、モード記憶部２１に通常モードだけが記憶されており、常に通常モードにおける処理順序にしたがって拡大処理及びクロスフィルタ処理が行われてもよい。また、モード記憶部２１には、通常モードの他に、品質重視モード及び速度重視モード以外のモードが記憶されていてもよい。従って、品質重視モード及び速度重視モードのそれぞれにおける処理順序以外の処理順序にしたがって拡大処理及びクロスフィルタ処理が行われてもよい。
【００７７】
また、上述の実施の形態では、画像処理として、クロスフィルタ処理が施される場合について説明しているが、例えば画像をぼかす処理であるソフトフィルタ処理など、画像処理が施された入力画像データに対して拡大処理が行われて生成された出力画像データに基づいて画像が形成される場合に、その画像において、画像処理の効果が低下するような画像処理であっても、本発明の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理部を含む写真処理装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像処理部の構成を示すブロック図である。
【図３】画像処理部において画像データに対する処理が施される際の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７９】
２０  画像処理部（画像処理装置）
２１  モード記憶部（モード記憶手段）
２２  モード抽出部（モード抽出手段）
２３  設定値記憶部
２４  予備処理部
２５  拡大処理部（拡大処理手段）
２６  クロスフィルタ処理部（画像処理手段）
２７  画素数差算出部（算出手段）
２８  比較部（比較手段）
２９  制御部（制御手段）
１００  写真処理装置
【図１】
2006085233.tif 000003
【図２】
2006085233.tif 000004
【図３】
2006085233.tif 000005