(57)【要約】      （修正有）【課題】  グループ内の認証手段を有している少なくとも１台の親機で認証されることにより、グループ中のデバイスを予め登録してあるアクセス制限情報に切り替えて他のユーザや機器からのアクセスを制限することを目的とする。【解決手段】  ネットワークを介して接続される複数の画像形成装置から構成される画像形成システムであって、画像形成装置のうち少なくとも１台に認証情報を読み取るための読取手段と、認証結果に基づいて画像形成装置の使用要求が認められている場合に、送信元情報がユーザ毎に記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれているか否かを判定する判定手段と、判定手段の結果に従って、受信されるデータに基づいて処理を実行するか否かを制御する制御手段とを備える。【選択図】        図１
2006212960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続される複数の画像形成装置から構成される画像形成システムであって、
画像形成装置のうち少なくとも１台に認証情報が記憶された記憶媒体から認証情報を読み取るための読取手段と、
前記読取手段から読み取った認証情報をもとに認証処理を行う認証処理手段と、
前記認証情報を他の画像形成装置へ送信するための送信手段と、
前記認証処理手段による認証結果に基づいて、前記画像形成装置の使用要求が認められたユーザを識別するための識別手段と、
受信したデータから、該データの送信元情報を取得する取得手段と、
前記画像処理装置にデータを送信する外部装置の送信元情報を登録するための登録手段と、
前記登録手段により登録された送信元情報を、前記識別手段により識別されたユーザ毎に記憶する記憶手段と、
前記認証処理手段による認証結果に基づいて、前記画像形成装置の使用要求が認められている場合に、前記取得手段により取得された送信元情報が、前記識別手段により識別されるユーザ毎に前記記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の結果に従って、受信されるデータに基づいて処理を実行するか否かを制御する制御手段と備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
他の画像形成装置から認証手段を受信するための受信手段と、
前記受信手段から受信した認証情報をもとに認証処理を行う認証処理手段と、
前記認証処理手段による認証結果に基づいて、前記画像形成装置の使用要求が認められたユーザを識別するための識別手段と、
受信したデータから、該データの送信元情報を取得する取得手段と、
前記画像処理装置にデータを送信する外部装置の送信元情報を登録するための登録手段と、
前記登録手段により登録された送信元情報を、前記識別手段により識別されたユーザ毎に記憶する記憶手段と、
前記認証処理手段による認証結果に基づいて、前記画像形成装置の使用要求が認められている場合に、前記取得手段により取得された送信元情報が、前記識別手段により識別されるユーザ毎に前記記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の結果に従って、受信されるデータに基づいて処理を実行するか否かを制御する制御手段と備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記登録手段では、処理を実行することが禁止されている外部装置の送信元情報が登録され、
前記記憶手段は、前記識別手段により識別されたユーザ毎に、処理を実行することが禁止されている外部装置の送信元情報を記憶し、
前記取得手段により取得された送信元情報が示す送信元が、前記記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれていると判定された場合、該送信元から送信されたデータに基づいて処理を実行しないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記登録手段では、処理を実行することが許可されている外部装置の送信元情報が登録され、
前記記憶手段は、前記識別手段により識別されたユーザ毎に、処理を実行することが許可されている外部装置の送信元情報を記憶し、
前記取得手段により取得された送信元情報が示す送信元が、前記記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれていると判定された場合、該送信元から送信されたデータに基づいて処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記登録手段は、処理を実行することが許可されている外部装置の送信元情報を登録するための許可登録手段と、
処理を実行することが禁止されている外部装置の送信元情報を登録するための禁止登録手段とを有し、
前記記憶手段は、前記識別手段により識別されたユーザ毎に、処理を実行することが許可されている外部装置の送信元情報を記憶する許可記憶手段と、処理を実行することが禁止されている外部装置の送信元情報を記憶する禁止記憶手段とを有し、
前記判定手段は、前記取得手段により取得された送信元情報が、前記許可記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれているか否かを判定する許可判定手段と、
前記情報取得手段により取得された送信元情報が、前記禁止記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれているか否かを判定する禁止判定手段とを有し、
前記許可判定手段の結果と前記禁止判定手段の結果に従って、受信されるデータに基づいて処理を実行するか否かを決定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記許可判定手段による判定に従って処理の実行を決定することを行うか否かを設定する第１の設定手段と、
前記禁止判定手段による判定に従って処理の実行を決定することを行うか否かを設定する第２の設定手段とを有し、
行わないと前記第１の設定手段により設定された場合、前記許可判定手段による判定は行われず、
行わないと前記第１の設定手段により設定された場合、前記許可判定手段による判定は行われないことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記記憶手段は、送信元を一意に特定可能な送信元情報を記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項８】
現在通信中のデータから、前記取得手段により取得された送信元情報が、前記判定手段により前記記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれていると判断された場合に、受信されるデータに基づいて処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置とホストコンピュータとがネットワーク等の伝送媒体を介して接続された画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク技術の発達にともない、プリンタを１台のＰＣに接続して使用する形態から、ネットワークに直接接続し、複数のユーザが１台のプリンタを共用する形態へと移行している。さらに、ネットワークはインターネットへと接続され、インターネットを介してデータを受信してプリントをするインターネット対応プリンタが開発されている。このようなネットワーク対応プリンタにおいては、不正なプリントを防止するために、ユーザ名とパスワードによるユーザ認証手段をプリンタ内部に設けることにより、あらかじめ許可されたユーザ（ホストコンピュータ）のみがプリンタを使用してプリント可能であるように構成されている。
【０００３】
また、このような環境下において、誰（あるいはどのホストコンピュータ）がどれだけプリンタを使用したのかを管理するため、プリンタの使用を管理するプリント・サーバをネットワークに設置し、ユーザはプリント・ジョブを必ずプリント・サーバ経由でプリンタに送信するようなプリント管理システムが広く使用されている。このプリント管理システムにおいては、プリント・サーバは、ユーザ認証機能、プリント・ジョブを格納するスプール機能、プリント・ジョブの印刷順序を制御するスケジューリング機能などを有し、プリンタの使用状況を一元管理することが可能である。
【０００４】
一方、ネットワークがインターネットに接続され、インターネットを介してのプリントが可能であるようなインターネット対応プリンタにおいては、誰もがインターネットを介してインターネット対応プリンタに直接、データを送信して、ドキュメントを出力させることができる。
【０００５】
なお、ここでは、ホストコンピュータとは、ＩＰアドレスを持ったコンピュータを意味する。
【０００６】
上記のようなネットワーク対応プリンタにおいては、悪意あるユーザが、ネットワークを介して、いたずらに大量にプリントを実行してしまうことがあり、その結果、用紙切れを起こし、プリンタの使用が不可能となってしまうという問題がある。
【０００７】
特許文献１では、ネットワークに接続され、複数の送信元からネットワークを介して送信されるデータを受信して処理をする画像形成装置において、受信したデータから、データの送信元のユーザまたはデータの送信元のホストコンピュータを示す情報を取得し、取得された情報が示すユーザまたはホストコンピュータが、予め登録されて記憶されているユーザまたはホストコンピュータに含まれているか否かを判定し、判定の結果に従って、受信されるデータに基づいて処理を実行するか否かを決定する方法や、処理を実行することが許可されているユーザまたはホストコンピュータの許可ホスト・リストへ登録と、処理を実行することが禁止されているユーザまたはホストコンピュータの禁止ホスト・リストへの登録を可能とし、取得された情報が示すユーザまたはホストコンピュータが、許可ホスト・リストに含まれているか否かの許可判定と、取得された情報が示すユーザまたはホストコンピュータが、禁止ホスト・リストに含まれているか否かの禁止判定とを行い、前記許可判定の結果と前記禁止判定の結果に従って、受信されるデータに基づいて処理を実行するか否かを決定する方法が示されている。
【特許文献１】特開２００３−１１４７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら上記従来例では、禁止ホスト・リストと許可ホスト・リストに登録される内容は画像形成装置毎に独立して設定される。このため、例えば、リモート・コピー／重連コピーにおいて、大量のコピー処理中に、子機が親機以外からのプリント・ジョブ、ジョブ操作を受け付けてしまうことにより、生産性が低下してしまうという問題があった。また、親機と子機間の通信のみに限定するように禁止ホスト・リストと許可ホスト・リストの設定しようとした場合、親機と子機の両方の禁止ホスト・リストと許可ホスト・リストを設定し直さなければならないという問題があった。
【０００９】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、認証されたユーザが必要なときのみグループ内のデバイスを占有使用でき、生産性を向上させることができる画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、ネットワークを介して接続される複数の画像形成装置から構成される画像形成システムであって、
画像形成装置のうち少なくとも１台に認証情報が記憶された記憶媒体から認証情報を読み取るための読取手段と、
前記読取手段から読み取った認証情報をもとに認証処理を行う認証処理手段と、
前記認証情報を他の画像形成装置へ送信するための送信手段と、
前記認証処理手段による認証結果に基づいて、前記画像形成装置の使用要求が認められたユーザを識別するための識別手段と、
受信したデータから、該データの送信元情報を取得する取得手段と、
前記画像処理装置にデータを送信する外部装置の送信元情報を登録するための登録手段と、
前記登録手段により登録された送信元情報を、前記識別手段により識別されたユーザ毎に記憶する記憶手段と、
前記認証処理手段による認証結果に基づいて、前記画像形成装置の使用要求が認められている場合に、前記取得手段により取得された送信元情報が、前記識別手段により識別されるユーザ毎に前記記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の結果に従って、受信されるデータに基づいて処理を実行するか否かを制御する制御手段と備えたことを特徴とする。
【００１１】
さらに、
他の画像形成装置から認証手段を受信するための受信手段と、
前記受信手段から受信した認証情報をもとに認証処理を行う認証処理手段と、
前記認証処理手段による認証結果に基づいて、前記画像形成装置の使用要求が認められたユーザを識別するための識別手段と、
受信したデータから、該データの送信元情報を取得する取得手段と、
前記画像処理装置にデータを送信する外部装置の送信元情報を登録するための登録手段と、
前記登録手段により登録された送信元情報を、前記識別手段により識別されたユーザ毎に記憶する記憶手段と、
前記認証処理手段による認証結果に基づいて、前記画像形成装置の使用要求が認められている場合に、前記取得手段により取得された送信元情報が、前記識別手段により識別されるユーザ毎に前記記憶手段に記憶されている送信元情報に含まれているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の結果に従って、受信されるデータに基づいて処理を実行するか否かを制御する制御手段と備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によって、グループ内の認証手段を有している少なくとも１台の親機で認証されることにより、グループ中のデバイスを予め登録してあるアクセス制限情報に切り替えて他のユーザや機器からのアクセスを制限するので、認証されたユーザが必要なときのみグループ内のデバイスを占有使用できるので、生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明にかかる一実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
なお、以下の説明において特に指定のない限り、実行や判断の主体はハードウェア的にはＣＰＵであり、一方ソフトウェア的には画像形成制御ソフトウェアである。
【実施例１】
【００１５】
図２は、本発明の実施形態を示す画像処理装置システムの全体の構成を説明するブロック図である。
【００１６】
コンピュータ２０１は、プリント・ジョブを画像形成装置２０２に送信し、画像形成装置２０２は、受信したプリント・ジョブをラスタライズしてプリント出力する。なお。ここでは図示していないが、ネットワーク２００には複数のコンピュータが存在し、これらの複数のコンピュータのそれぞれは、コンピュータ２０１と同様にプリント・ジョブを画像形成装置２０２に送信し、プリント出力することが可能である。
【００１７】
また、画像形成装置２０２はスキャナで原稿をスキャンし、それにより得られた画像データをプリント出力することで該原稿に対するコピー動作を行うことが可能である。
【００１８】
ネットワーク２００には、画像処理装置２０２と同様の機器構成を持つ他の画像処理装置２０３が接続されている。
【００１９】
ここでは、画像処理装置２０２を親機、画像処理装置２０３を子機と呼ぶこととする。
【００２０】
ここで、リモート・コピーと重連コピーに関して説明する。本実施形態でいうリモート・コピーとは、親機のスキャナで読み取った画像を子機に出力することである。また、重連コピーとは、親機のスキャナで読み取った画像を複数部プリントする場合において、複数のプリンタにプリント部数を分けて出力することである。たとえば、図１に示すシステム構成において全体で１０部のコピーをプリントする場合に、その１０部を親機、子機でそれぞれ４部、６部と分割してプリントさせることである。
【００２１】
図３は、図２に示したそれぞれの画像処理装置の構成を説明するブロック図である。
【００２２】
図３において、３０１は画像形成装置全体の制御を司るメインコントローラ部、３０２はオペレータから画像形成装置に対する操作を受け付けたり、オペレータに対して装置の状態などの情報を提供するための操作部、３０３は操作部３０２がメインコントローラ部３０１と通信を行うためのＩ／Ｏ部、３０４はオペレータに情報を提供したり、ソフト的に生成されたスイッチを表示するための液晶パネル部、３０５は液晶パネル部３０４上に表示されたソフトスイッチの操作を検知するためのタッチパネル部である。
【００２３】
３０６はオペレータからの操作を受け付けるために物理的に配置されたスイッチ部、３０７は印刷データやプログラムを記憶したり、データのキャッシュエリアとして利用されるＨＤＤ部、３０８は印刷画像を展開したり、加工するために用いられる画像メモリ部、３０９は画像形成装置に機能拡張を行う目的で利用される拡張バス、３１０は拡張バス３０９を利用して画像形成装置に増設されたＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）部、３１１はＬＡＮ上を流れる通信パケットを監視し、本画像形成装置に関係のあるデータパケットを受信したり、本画像形成装置で生成されたデータパケットをＬＡＮへ送信するための制御を司るＬＡＮコントローラである。
【００２４】
３１２は電圧変換を行い、画像形成装置とＬＡＮの物理的な通信を実現するためのトランス部、３１３は記録メディアである紙に画像を印刷するための印刷部、３１４はメインコントローラ部３０１によって送られてくる画像データを、紙に印刷するために適したデータに補正するために、ガンマ変換、エッジ強調、スムージングなどの画像処理を行う出力処理部、３１５は出力処理後の画像データを、レーザービームを駆動するための信号に変換するためのＰＷＭ部、３１６はレーザービームで供給された信号を基に、紙に画像を印刷するためのプリンタ部である。
【００２５】
３１７は印刷部３１３によって作成された印刷済みの紙を、画像形成装置の外部に排出するための排紙部、３１８は排紙部３１７がメインコントローラ部３０１と通信するためのＩ／Ｏ部、３１９は排紙部３１７の制御を司るコントローラ部、３２０は排紙部３１７内を通過する紙の流れを監視するための用紙センサー部、３２１は紙を配送するためのモータを駆動する給紙モータ駆動部、３２２は排紙トレイを駆動するためのトレイモータ駆動部、３２３は紙の流れを制御するための用紙パス制御部である。
【００２６】
３２４は拡張バス３０９を利用して画像形成装置に増設されたＦＡＸ部、３２５はＦＡＸ部によって送受信するためのデータを一時的に保管するためのメモリ部、３２６はＦＡＸ送信を行う際に送信データに圧縮処理を行うための圧縮部、３２７はＦＡＸ受信を行う際に受信データに伸張処理を行うための伸張部、３２８はＦＡＸ送信を行う際に送信データのＤ／Ａ変換と変調処理を行うための変調部、３２９はＦＡＸ受信を行う際に受信データの復調とＡ／Ｄ変換を行うための復調部、３３０はモデム部（変調部３２８及び復調部３２９によって構成される部分）と公衆電話回線とを接続するための電圧変換回路やサージ保護回路などによって構成されるＮＣＵ部である。
【００２７】
３３１はコピー原稿を読み取るためのスキャナ部であり、３３２は光学的な信号を電気信号に変換するためのイメージセンサ部、３３３は入力信号のゲイン調整、オフセット調整及びＡ／Ｄ変換を行うためのＡ／Ｄ変換部、３３４は基準白色板の読み取り信号を用いた、公知のシェーディング補正を行うためのシェーディング部である。
【００２８】
カードリーダＩ／Ｆ３３５は、ＩＣカードの読取装置であるカードリーダ３３６のインターフェイス部である。
【００２９】
図４はスキャナ部３３１、印刷部３１３、及び排紙部３１７の機械的構造を表した断面図である。
【００３０】
図４において、４０１は原稿給送装置、４０２はプラテンガラス、４０３はランプ、４０４はスキャナユニット、４０５、４０６、及び４０７はミラー、４０８はレンズ、４０９はイメージセンサであるところのＣＣＤ、４１０はレーザ発光部、４１１は感光ドラム、４１２は現像器、４１３及び４１４は紙カセット、４１５は転写部、４１６は定着部、４１７は排出ローラ、４１８はフラッパ、４１９は排紙ユニットであるところのソータである。
【００３１】
図５は、本実施形態における画像形成装置２０２の機能構成を示すブロック図である。
【００３２】
データ受信部５０１は、ネットワーク２００を流れるデータを受信してそのデータを解析し、データの送信先アドレスが画像形成装置２０２のアドレスまたはブロードキャストアドレスであった場合は、受信したデータをプロトコル処理部５０２に渡す。データの送信先アドレスがそれ以外の場合は、受信したデータを破棄する。プロトコル処理部５０２は、ＴＣＰ／ＩＰのようなネットワーク・プロトコルを使用してコンピュータ２０１と通信し、受信したデータをプリント・アプリケーション部５０４に送信する。
【００３３】
本実施形態において、プリント・アプリケーション部５０４は、ＲＦＣ（Ｒｅｑｕｅｓｔｓ  Ｆｏｒ  Ｃｏｍｍｅｎｔｓ：インターネットに関する技術や提案などが記載された公開ドキュメント）１１７９で定義されるＬＰＤ（Ｌｉｎｅ  Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｄａｅｍｏｎ：プリント・サーバのサービスの１つ、クライアントシステムで動作しているライン・プリンタ・リモート（ＬＰＲ）ツールからドキュメント（印刷ジョブ）を受信する）のようなアプリケーション・プロトコルを使用してコンピュータ２０１と通信し、受信したデータを画像生成部５０５に送信する。
【００３４】
画像生成部５０５は、プリント・アプリケーション部５０４から受信したデータをラスタライズして画像データを生成する。画像データに基づく画像は用紙に印字された後、用紙が排出される。また、プリント・アプリケーション部５０４は、ホスト判定部５０３を含んでおり、プロトコル処理部５０２から受信するデータに含まれるホスト情報と、ホスト情報登録部５０６より登録され、記憶部５０７に記憶されているホスト情報とを比較することが可能である。
【００３５】
次にプリント・アプリケーション部５０４のデータ受信時の処理について、図２０のフローチャートを使用して説明する。
【００３６】
まず、プリント・アプリケーション部５０４は初期化時に、データを受信するポート番号をプロトコル処理部５０２に登録し（Ｓ２００１）、その後ネットワークから接続要求が到着するまで待つ（Ｓ２００２）。ネットワークから接続要求が到着すると、接続要求を送信したホストコンピュータとのコネクションをプロトコル処理部５０２に確立させ（Ｓ２００３）、ホストコンピュータのＩＰアドレスを取得する（Ｓ２００４）。
【００３７】
つぎに、ホスト判定部５０３はステップＳ２００４で取得したＩＰアドレスが、後述の方法で、記憶部５０７に記憶されているホストコンピュータのＩＰアドレスのリスト（ホスト・リスト）中にあるかどうかを判定する（Ｓ２００５）。この判定の結果、ホスト・リスト中に存在した場合は、続いてホストコンピュータから送られてくるプリント・データを受信し（Ｓ２００６）、受信したプリント・データを画像生成部５０５に送信する（Ｓ２００７）。全てのプリント・データを受信し終わると、ホストコンピュータとのコネクションを切断し（Ｓ２００８）、接続要求の到着を待つ処理に戻る。
【００３８】
一方、ステップＳ２００５において、接続要求を送信したホストコンピュータのＩＰアドレスがホスト・リスト中に無かったと判定された場合は、確立したコネクションを切断し（Ｓ２００８）、再び接続要求の到着を待つ処理に戻る。
【００３９】
図６は、本実施形態におけるホスト情報登録部５０６において、プリントを許可するホストコンピュータを登録するための画面の一例を示す図である。
【００４０】
本実施例においてホスト情報登録部は、画像形成装置２０２が有するオペレーション・パネルで構成されており、ユーザはタッチパネルを使用してホスト情報の入力を行う。もちろんネットワーク上のＷＳ２０１がホスト情報登録部に相当するプログラムを実行して、入力されたホスト情報をネットワークを介して画像形成装置２０２に送信して記憶部５０７に書き込む構成にすることも可能である。
【００４１】
図６に示すホスト情報登録画面は、現在プリントが許可されているホストコンピュータのＩＰアドレスを表示する領域６０１と、ホストコンピュータを追加するためのボタン６０２と、登録されているホストコンピュータを削除するためのボタン６０３からなる。ユーザがこの画面でボタン６０２を押下すると、画面は図７に示すホスト追加画面に移る。
【００４２】
図７に示すホスト情報追加画面は、ホストコンピュータのＩＰアドレスを入力する領域７０１と、入力したＩＰアドレスを確定するためのボタン７０２と、入力をキャンセルするためのボタン７０３からなる。この画面において、ユーザはプリントを許可するホストコンピュータのＩＰアドレスをハード・キー（図示しない）を使って入力し、その後ボタン７０２を押下して入力を確定させる。すると画面は図６に示すホスト情報登録画面に戻り、領域６０１には、新たに入力されたホストコンピュータのＩＰアドレスが追加されて表示される。
【００４３】
上記の例では、ＩＰアドレスをホスト情報として登録したが、ホストコンピュータのホスト名を入力して、そのホスト名からＩＰアドレスを取得してホスト・リストに登録しても良い。つぎに、ホスト情報登録部５０６で、プリントを許可するホストコンピュータのホスト名を入力する場合について説明する。
【００４４】
図８は、本実施形態におけるホスト情報登録部５０６において、プリントを許可するホストコンピュータを登録するための画面の一例を示す図である。
【００４５】
図８に示すホスト情報登録画面は、現在プリントが許可されているホストコンピュータのホスト名のリストを表示する領域８０１と、ホストコンピュータの追加を行うためのボタン８０２と、ホストコンピュータの削除を行うためのボタン８０３からなる。領域８０１には現在設定されているホストコンピュータのホスト名が表示されているが、この中で、黒文字のものはホストコンピュータのＩＰアドレスが取得でき、設定が現在有効であることを示している。また、網掛けとなっているものは、入力されたホスト名からＩＰアドレスを取得できず、設定は現在無効であることを示している。
【００４６】
ユーザがこの画面でボタン８０２を押下すると、画面は図９に示すホスト情報追加画面に移る。図９に示すホスト情報追加画面は、ホストコンピュータのホスト名を入力する領域９０１、ソフトウェア・キー９０２、入力したホスト名の１文字を削除するボタン９０３、入力したホスト名を確定するためのボタン９０４、入力をキャンセルするためのボタン９０５からなる。
【００４７】
この画面において、ユーザはプリントを許可するホストコンピュータのホスト名を、タッチパネル上のソフトウェア・キー９０２を使って入力し、その後、ＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ  Ｎａｍｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）を使用し、新しく入力されたホスト名からＩＰアドレスの取得を試み、ＤＮＳサーバからホストコンピュータのＩＰアドレスを取得できた場合は領域８０１の網掛けが黒字に変わり、設定が有効になる。このとき、取得したＩＰアドレスをホスト・リストに登録する。
【００４８】
また、ホストのＩＰアドレスが取得できなかった場合は、表示は網掛けのままである。こうすることにより、ユーザが普段目にしているホスト名を使って、ホストコンピュータのＩＰアドレスをホスト・リストに登録することができる。
【００４９】
上記では、プリントが許可されたホストコンピュータのＩＰアドレスをホスト・リストに登録したが、プリントを許可しないホストコンピュータのＩＰアドレスをホスト・リストに登録し、登録されたホストコンピュータによるプリント要求を許可しないようにすることもできる。
【００５０】
このように、プリントを許可するホストコンピュータのＩＰアドレスを登録し、登録されたＩＰアドレスから送信されてきたプリント・ジョブのみをプリント処理することにより、例えば、リモート・コピー／重連コピーにおいて、登録された親機の画像形成装置から送信されてきたプリント・ジョブのみをプリント処理することにより、画像形成システムでのリモート・コピー／重連コピーの生産性を向上させることができる。
【００５１】
次にプリント・アプリケーション部５０４のデータ受信時の処理について、図２１のフローチャートを使用して説明する。
【００５２】
まず、プリント・アプリケーション部５０４は初期化時に、データを受信するポート番号をプロトコル処理部５０２に登録し（Ｓ２１０１）、その後ネットワークから接続要求が到着するまで待つ（Ｓ２１０２）。ネットワークから接続要求が到着すると、接続要求を送信したホストコンピュータとのコネクションをプロトコル処理部５０２に確立させ（Ｓ２１０３）、ホストコンピュータのＩＰアドレスを取得する（Ｓ２１０４）。
【００５３】
つぎに、ホスト判定部５０３はステップＳ２１０４で取得したＩＰアドレスが、後述の方法で、記憶部５０７に記憶されているホストコンピュータのＩＰアドレスのリスト（ホスト・リスト）中にあるかどうかを判定する（Ｓ２１０５）。この判定の結果、ホスト・リスト中に無いと判定された場合は、続いてホストコンピュータから送られてくるプリント・データを受信し（Ｓ２１０６）、受信したプリント・データを画像生成部４０５に送信する（Ｓ２１０７）。全てのプリント・データを受信し終わると、ホストコンピュータとのコネクションを切断し（Ｓ２１０８）、接続要求の到着を待つ処理に戻る。
【００５４】
一方、ステップＳ２１０５において、接続要求を送信したホストコンピュータのＩＰアドレスがホスト・リスト中に無かったと判定された場合は、確立したコネクションを切断し（Ｓ２１０８）、再び接続要求の到着を待つ処理に戻る。
【００５５】
図１０は、本実施例におけるホスト情報登録部５０６において、プリントが禁止されているホストコンピュータを登録するための画面の一例である。本実施例において、ホスト情報登録部は、画像形成装置２０２が有するオペレーション・パネルで構成されており、ユーザはタッチパネルを使用してホスト情報の入力を行う。もちろんネットワーク上のコンピュータ２０１がホスト情報登録部に相当するプログラムを実行して、入力されたホスト情報を、ネットワークを介して画像形成装置２０２に送信し記憶部５０７に書き込む構成にすることも可能である。
【００５６】
図１０に示すホスト情報登録画面は、現在プリントが禁止されているホストコンピュータのＩＰアドレスを表示する領域１００１と、ホストコンピュータの追加を行うためのボタン１００２と、ホストコンピュータの削除を行うためのボタン１００３からなる。ユーザがこの画面でボタン１００２を押下すると、画面は図１１に示すホスト追加画面に移る。
【００５７】
図１１に示すホスト情報追加画面は、ホストコンピュータのＩＰアドレスを入力する領域１１０１と、入力したＩＰアドレスを確定するためのボタン１１０２と、入力をキャンセルするためのボタン１１０３からなる。
【００５８】
この画面において、ユーザはプリントを禁止するホストコンピュータのＩＰアドレスをハード・キー（図示しない）を使って入力し、その後ボタン１１０２を押下して入力を確定させる。すると画面は図９に示すホスト情報登録画面に戻り、領域１００１には、新たに入力したホストコンピュータのＩＰアドレスが追加されて表示される。
【００５９】
上記の例では、ＩＰアドレスをホスト情報として登録したが、ホストコンピュータのホスト名を入力して、そのホスト名からＩＰアドレスを取得してホスト・リストに登録しても良い。つぎに、ホスト情報登録部５０６で、プリントを禁止するホストコンピュータのホスト名を入力する場合について説明する。
【００６０】
図１２は、本実施例におけるホスト情報登録部５０６において、プリントを禁止するホストコンピュータを登録するための画面の一例を示す図である。図１２に示すホスト情報登録画面は、現在プリントを禁止するように設定されているホストコンピュータのホスト名のリストを表示する領域１２０１と、ホストコンピュータの追加を行うためのボタン１２０２と、ホストコンピュータの削除を行うためのボタン１２０３からなる。
【００６１】
領域１２０１には現在設定されているホストコンピュータのホスト名が表示されているが、この中で、黒文字のものはホストコンピュータのＩＰアドレスが取得でき、設定が現在有効であることを示している。また、網掛けとなっているものは、入力されたホスト名からＩＰアドレスを取得できず、設定は現在無効であることを示している。ユーザがこの画面からボタン１２０２を押下すると、画面は図１３に示すホスト情報追加画面に移る。
【００６２】
図１３に示すホスト情報追加画面は、ホストコンピュータのホスト名を入力する領域１３０１、ソフトウェア・キー１３０２、入力したホスト名の１文字を削除するボタン１３０３、入力したホスト名を確定するためのボタン１３０４、入力をキャンセルするためのボタン１３０５からなる。
【００６３】
この画面において、ユーザはプリントを禁止するホストコンピュータのホスト名を、タッチパネル上のソフトウェア・キー１３０２から入力し、その後ボタン１３０４を押下して入力を確定させる。すると画面は図１２に示すホスト登録画面に戻り、領域１２０１には、新たに入力されたホストコンピュータのホスト名が最初は網掛表示でされて表示される。
【００６４】
その後ＤＮＳ（Ｄｏｍａｉｎ  Ｎａｍｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）を使用し、新しく入力されたホスト名からＩＰアドレスの取得を試み、ＤＮＳサーバからホストコンピュータのＩＰアドレスを取得できた場合は、領域１２０１の網掛けが黒字に変わり、設定が有効になる。また、ホストコンピュータのＩＰアドレスが取得できなかった場合は、表示は網掛けのままである。
【００６５】
また、プリントを禁止するホストコンピュータを、過去のプリント履歴から特定することもできる。例えば、プリント履歴を見て、無駄なプリントが行われているか否かを確認し、無駄なプリントが行われている場合には、プリント・ジョブの送信元のホストコンピュータに対してプリントを禁止する。つぎに、プリントを禁止するホストコンピュータを、過去のプリント履歴から選択する構成を説明する。
【００６６】
図１０に示すホスト登録画面において、ホストの追加を行うためのボタン１００２を押下すると、図１４に示すプリントを禁止するホストコンピュータの追加画面に移る。図１４に示すホスト情報追加画面は、ホストコンピュータのＩＰアドレスを入力する領域１４０１、入力したＩＰアドレスを確定するためのボタン１４０２と、入力したＩＰアドレスをキャンセルするためのボタン１４０３、どのようなプリントが行われたかを示すプリント履歴を表示させるボタン１４０４からなる。ユーザがこの画面においてボタン１４０４を押下すると、図１５に示すようなプリント履歴が表示される。
【００６７】
図１５に示すプリント履歴表示画面は、プリントを実行したホストコンピュータのＩＰアドレス、ファイル名、日時、出力ページ数、出力結果からなるプリント履歴情報の表示画面１５０１、選択したホストを確定するためのボタン１５０２、プリント履歴表示を止めて図１４に示すホスト情報追加画面に戻るためのボタン１５０３、履歴をスクロールするためのボタン１５０４、１５０５からなる。
【００６８】
この画面において、ユーザはプリントを禁止するホストコンピュータを領域１５０１内にある履歴の中から選択して、その履歴を示す行が網掛け表示されるように、ボタン１５０４及び１５０５を操作する。
【００６９】
すると、選択されたホストを含む行が網掛け表示される。図１５は、ＩＰアドレスが２０２．１６８．０．１５であるホストコンピュータが選択された状態を示している。その後ボタン１５０２を押下すると、選択したホストコンピュータが確定され、図１４に示すホスト追加画面に戻り、その際領域１４０１には選択したホストコンピュータのＩＰアドレスが追加された状態となる。ここで、ボタン１４０２を押下すると、図９に示すホスト登録画面に戻り、領域１００１には、新たに選択されたホストコンピュータのＩＰアドレスが追加されて表示される。
【００７０】
最後に、登録されたホスト情報とユーザ情報とに基づいて、プリントを許可或いは禁止する方法を説明する。本実施形態におけるプリント・アプリケーション部５０４のデータ受信時の処理について、図２２のフローチャートを使用して説明する。まず印刷要求（あるいは接続要求）を受信したかどうかを判定し（ステップＳ２２０１）、受信した場合には、受信した印刷（接続）要求に含まれるホストコンピュータのＩＰアドレス及びユーザ名を取得する（Ｓ２２０２）。
【００７１】
そして、取得したＩＰアドレス及びユーザ名と、内部に予め登録されているホスト情報及びユーザ情報とを照合する。この照合による確認で印刷（接続）要求を受け付けると決定した場合には、ステップＳ２２０４に進み、受け付けないと決定した場合にはステップＳ２２０６の後処理を実行して、プリントせずにステップＳ２２０１に戻って、次の印刷（接続）要求を待つ。
【００７２】
ステップＳ２２０４では、継続してデータを受信し、受信した印刷データを画像生成部に送り、プリントを実行する。この後はステップＳ２２０６で後処理を実行し、最初のステップＳ２２０１に戻る。
【００７３】
また、画像形成装置が、プリントが許可されているホストコンピュータのＩＰアドレスのリスト（許可ホスト・リスト）と、プリントが禁止されているホストコンピュータのＩＰアドレスのリスト（禁止ホスト・リスト）とを有していてもよい。以下、画像形成装置が、許可ホスト・リスト及び禁止ホスト・リストの両方を有している場合を説明する。
【００７４】
プリント・アプリケーション部５０４のデータ受信時の処理について、図２３のフローチャートを使用して説明する。
【００７５】
まず、プリント・アプリケーション部５０４は初期化時に、データを受け付けるポート番号をプロトコル処理部５０２に登録し（Ｓ２３０１）、その後、ネットワークから接続要求が到着するまで待つ（Ｓ２３０２）。ネットワークから接続要求が到着すると、接続要求を送信したホストコンピュータとのコネクションを確立し（Ｓ２３０３）、ホストコンピュータのＩＰアドレスを取得する（Ｓ２３０４）。
【００７６】
次に、ホスト判定部５０３は、後述の方法に従って、記憶部５０７に記憶されている禁止ホスト・リストが有効であるか否かを判定する（Ｓ２３０５）。禁止ホスト・リストが有効でないと判定された場合には、ステップＳ２３０７に進む。ステップＳ２３０５において、禁止ホスト・リストが有効であると判定された場合、ホスト判定部５０３は、ステップＳ２３０４で取得したＩＰアドレスが、禁止ホスト・リスト中にあるかどうかを判定する（Ｓ２３０６）。
【００７７】
ステップＳ２３０６の判定の結果、禁止ホスト・リスト中にないと判定された場合、ステップ２３０７に進む。また、ステップＳ２３０６の判定の結果、禁止ホスト・リスト中にある場合には、ホストコンピュータはプリントが禁止されているので、当該ホストコンピュータからのデータに基づいてプリント処理を行わずに、ステップＳ２３１１に進み、コネクションを切断する。
【００７８】
また、ホスト判定部５０３は、後述の方法に従って、記憶部５０７に記憶されている許可ホスト・リストが有効であるかを判定する（ステップＳ２３０７）。許可ホスト・リストが有効でないと判定された場合には、ステップＳ２３０９に進む。ステップ２３０７において、許可ホスト・リストが有効であると判定された場合、ホスト判定部５０３は、ステップ２３０４で取得したＩＰアドレスが許可ホスト・リスト中にあるかどうかを判定する（Ｓ２３０８）。
【００７９】
ステップＳ２３０８の判定の結果、許可ホスト・リスト中にないと判定された場合、ホストコンピュータはプリントが許可されていないので、当該ホストコンピュータからのデータに基づいてプリント処理を行わずに、ステップＳ２３１１に進み、コネクションを切断する。
【００８０】
一方、ステップ２３０８の判定の結果、許可ホスト・リスト中にあると判定された場合、続いてホストコンピュータから送られてくるプリント・データを受信し（Ｓ２３０９）、受信したプリント・データを画像生成部５０５に送信する（Ｓ２３１０）。すべてのプリント・データを受信し終わると、ホストコンピュータとのコネクションを切断し（Ｓ２３１１）、接続要求の到着を待つ処理に戻る。
【００８１】
図１６は、本実施例におけるホスト情報登録部５０６においてプリントを禁止又は許可するホストコンピュータを登録するための画面の一例を示す図である。本実施例において、ホスト情報登録部とは、画像形成装置２０２が有するオペレーション・パネルで構成されており、ユーザはタッチパネルを使用してホスト情報の入力を行う。もちろんネットワーク上のコンピュータ２０１がホスト情報登録部に相当するプログラムを実行して、入力されたホスト情報を、ネットワークを介して画像形成装置２０２に送信して記憶部５０７に書き込む構成にすることも可能である。
【００８２】
図１６に示すホスト情報登録画面は、プリントを禁止するホストコンピュータの登録を開始するためのボタン１６０１と、プリントを許可するホストコンピュータの登録を開始するためのボタン１６０２からなる。プリントを禁止するホストコンピュータの登録と、プリントが許可されるホストコンピュータの登録との手順はまったく同様であるので、以下では、プリントを禁止するホストコンピュータの登録の例を説明する。図１６のホスト情報登録画面から、ボタン１６０１を押下すると、画面は図１７に示す禁止ホスト登録画面に移る。
【００８３】
図１７に示す禁止ホスト登録画面は、禁止ホスト・リストを有効にするためのボタン１７０１と、禁止ホスト・リストを無効にするためのボタン１７０２と、プリントを禁止するように現時設定されているホストコンピュータのＩＰアドレスを表示する領域１７０３と、ホストコンピュータの追加を行うためのボタン１７０４と、ホストコンピュータのＩＰアドレスの編集を行うためのボタン１７０５と、ホストコンピュータの削除を行うためのボタン１７０６と、禁止ホスト・リストの変更を破棄し、画面１６のホスト情報登録画面に戻るためのボタン１７０７と、禁止ホスト・リストの変更を記憶部５０７に書き込み、画面１５のホスト情報登録画面に戻るためのボタン１６０８とからなる。
【００８４】
この画面において、ユーザはボタン１７０１を押下して、禁止ホスト・リストを有効状態にした後、ボタン１７０４を押下すると、画面は図１８に示す禁止ホスト追加画面に移る。なお、ボタン１７０１が押されると、禁止ホスト・リストが有効である旨のフラグが設定され、ボタン１７０２が押されると、禁止ホスト・リストが有効である旨のフラグが解除される。
【００８５】
ホスト判定部５０３は、このフラグが設定されているか否かに基づいて、禁止ホスト・リストが有効であるか否かを判定する。同様に、許可ホスト・リストが有効である旨のフラグが設定されているか解除されているかに基づいて、ホスト判定部５０３は、許可ホスト・リストが有効であるか否かを判定する。
【００８６】
図１８に示す禁止ホスト追加画面は、プリントを禁止するホストコンピュータのＩＰアドレスを１つだけ入力するシングルアドレス入力モードを選択するためのボタン１８０１と、プリントを禁止するホストコンピュータのＩＰアドレスの範囲を入力するマルチアドレス入力モードを選択するためのボタン１８０２と、シングルアドレス入力ウィンドウ１８０３と、入力内容を破棄し、図１７の禁止ホスト登録画面にもどるためのボタン１８０４と、入力したＩＰアドレスを反映した状態で図１７の禁止ホスト登録画面にもどるためのボタン１８０５からなる。
【００８７】
シングルアドレス入力ウィンドウ１８０３は、ホストコンピュータのＩＰアドレスを入力する領域１８０６と、領域１８０６内のカーソルを左右に移動するボタン１８０７、１８０８と、領域１８０６内の１文字を削除するボタン１８０９からなる。この画面において、最初はシングルアドレス入力モードが選択されており、ユーザはプリントを禁止するホストコンピュータのＩＰアドレスをハード・キー（図示しない）を使って入力し、その後ボタン１８０５を押下して入力を確定させる。すると画面は図１７に示す禁止ホスト登録画面に戻り、領域１７０３には、新たに入力されたＩＰアドレスが追加されて表示される。
【００８８】
図１８の画面において、ユーザがボタン１８０２を押下すると、シングルアドレス入力ウィンドウの代わりに、図１９に示すマルチアドレス入力ウィンドウ１９０１が表示される。マルチアドレス入力ウィンドウ１９０１は、プリントを禁止するホストコンピュータのＩＰアドレスの範囲の開始アドレスを入力する領域１９０２と、プリントを禁止するホストコンピュータのＩＰアドレスの範囲の終了アドレスを入力する領域１９０３と、領域１９０２をアクティブにするためのボタン１９０４と、領域１９０３をアクティブにするためのボタン１９０５からなる。
【００８９】
この画面において、ユーザは、プリントを禁止するホストコンピュータのＩＰアドレスの範囲を、ハード・キー（図示しない）を使って領域１９０２、１９０３に入力し、その後ボタン１８０５を押下して入力を確定させる。すると画面は図１７に示す禁止ホスト登録画面に戻り、領域１８０３には、新たに入力された範囲内のＩＰアドレスが追加されて表示される。例えば、開始アドレスとして「１．２．３．４」が入力され、終了アドレスとして「１．２．３．７」が入力された場合、「１．２．３．４」、「１．２．３．５」、「１．２．３．６」、「１．２．３．７」のＩＰアドレスが禁止ホスト・リストに追加される。
【００９０】
このように、画像形成装置が禁止ホスト・リストと許可ホスト・リストを備えることにより、ユーザは設定が容易になる。例えば、プリントを禁止したいホストコンピュータが少ない場合またはプリントを許可したいホストコンピュータが多い場合には、禁止ホスト・リストを有効にして、該当するホストコンピュータを禁止ホスト・リストに登録する。
【００９１】
また、プリントを禁止したいホストコンピュータが多数ある場合或いはプリントを許可したいホストコンピュータが少数の場合には、許可ホスト・リストを有効にして、プリントを禁止する必要がないホストコンピュータのみを許可ホスト・リストに登録する。
【００９２】
以上のように、限定されたホストコンピュータあるいはユーザからの印刷（接続）要求のみをプリント処理することが可能な画像形成装置を提供することができる。
【００９３】
画像形成装置２０３に関しても、画像形成装置２０２と同様の構成であるため、説明を省略する。
【００９４】
以下、本実施形態において、親機と子機で、識別手段により識別されたユーザ毎にホスト・リストの切り替えを行う場合の画像形成システムの動作手順について説明する。
【００９５】
図１は、本実施例における画像形成システムの親機の動作を示すフローチャートである。
【００９６】
画像形成装置においてカードリーダと磁気カードを用いた認証が実行される。個別の磁気カードにはカードＩＤに対応したコードが記憶されており、未登録のコードがカードリーダにより検出された際には認証が失敗する。
【００９７】
カードリーダに磁気カードが挿入されていない状態では、ホスト・リストは共通のデフォルト設定が使用される。
【００９８】
また、挿入されたカードから個人ＩＤあるいはグループＩＤを判定可能である。
【００９９】
図１のステップＳ１０１で、画像形成装置においてカードリーダと磁気カードを用いた認証を実行する。ステップＳ１０１の判定がＹＥＳならばステップＳ１０２へ進み、ＮＯならばステップＳ１０１を繰り返す。
【０１００】
ステップＳ１０２で、認証が成功したか否かを判定する。ステップＳ１０２の判定がＹＥＳならばステップＳ１０４へ進み、ＮＯならばステップＳ１０３へ進む。
【０１０１】
ステップＳ１０３では、親機で認証に失敗したことをユーザに通知するために、エラー画面を表示させる（図示しない）。
【０１０２】
ステップＳ１０４では、子機として出力先の画像形成装置を選択する。
【０１０３】
ステップＳ１０５では、カードリーダから読み出した認証情報を共通鍵暗号化アルゴリズム等により暗号化し、子機の画像形成装置へ通知する。
【０１０４】
ステップＳ１０６で、子機においてリモート認証が成功したか否かを判定する。ステップＳ１０６の判定がＹＥＳならばステップＳ１０８へ進み、ＮＯならばステップＳ１０７へ進む。
【０１０５】
ステップＳ１０７では、子機で認証に失敗したことをユーザに通知するために、エラー画面を表示させる（図示しない）。
【０１０６】
ステップＳ１０８では、ステップＳ１０２で認証されたユーザ用の個別保存ホスト・リストが存在するか否かを判定する。認証されたユーザのための個別保存ホスト・リストは、認証されたユーザ毎に画像形成装置等に記憶されているものである。ステップＳ１０８の判定がＹＥＳならばステップＳ１０９へ進み、ＮＯならばステップＳ１１１へ進む。
【０１０７】
ステップＳ１０９で、現状の禁止ホスト・リストおよび許可ホスト・リストを一時保存ホスト・リストに保存する。
【０１０８】
ステップＳ１１０で、個別保存ホスト・リストに内容を現状の禁止ホスト・リストおよび許可ホスト・リストに置き換える。
【０１０９】
ステップＳ１１１では、認証の有効期間が終了したか否かを判断する。ステップＳ１１１の判定がＹＥＳならばステップＳ１１２へ進み、ＮＯならばステップＳ１１１を繰り返す。
【０１１０】
ステップＳ１１１で、現状の禁止ホスト・リストおよび許可ホスト・リストの内容を個別保存ホスト・リストに保存する。
【０１１１】
ステップＳ１１２で、一時保存ホスト・リストに内容を現状の禁止ホスト・リストおよび許可ホスト・リストに置き換えて終了する。
【０１１２】
図２４は、本実施例における画像形成システムの子機の動作を示すフローチャートである。
【０１１３】
子機の画像形成装置においてカードリーダと磁気カードを用いた認証の代わりに、親機から受信した認証情報を用いたリモート認証が実行される。暗号化されている認証情報には、親機のカードリーダで読み出された個別の磁気カードに記憶されているカードＩＤに対応したコードが含まれる。
【０１１４】
暗号化されて送信されてきた認証情報は復号化される。
【０１１５】
未登録のコードが検出された際には認証が失敗する。
【０１１６】
リモート認証されていない状態では、ホスト・リストは共通のデフォルト設定が使用される。
【０１１７】
また、リモート認証では個人ＩＤあるいはグループＩＤを判定可能である。
【０１１８】
図２４のステップＳ２４０１で、画像形成装置において親機から認証情報を受信したか否かを判定する。ステップＳ２４０１の判定がＹＥＳならばステップＳ２４０２へ進み、ＮＯならばステップＳ２４０１を繰り返す。
【０１１９】
ステップＳ２４０２で、認証が成功したか否かを判定する。ステップＳ２４０２の判定がＹＥＳならばステップＳ２４０４へ進み、ＮＯならばステップＳ２４０３へ進む。
【０１２０】
ステップＳ２４０３では、認証に失敗したことを親機に通知するために、エラー情報を送信する。
【０１２１】
ステップＳ２４０４では、ステップＳ２４０２で認証されたユーザ用の個別保存ホスト・リストが存在するか否かを判定する。認証されたユーザのための個別保存ホスト・リストは、認証されたユーザ毎に画像形成装置等に記憶されているものである。ステップＳ２４０４の判定がＹＥＳならばステップＳ２４０５へ進み、ＮＯならば終了する。
【０１２２】
ステップＳ２４０５で、現状の禁止ホスト・リストおよび許可ホスト・リストを一時保存ホスト・リストに保存する。
【０１２３】
ステップＳ２４０６で、個別保存ホスト・リストに内容を現状の禁止ホスト・リストおよび許可ホスト・リストに置き換える。
【０１２４】
ステップＳ２４０７では、認証の有効期間が終了したか否かを判断する。ステップＳ２４０７の判定がＹＥＳならばステップＳ２４０８へ進み、ＮＯならばステップＳ２４０７を繰り返す。
【０１２５】
ステップＳ２４０８で、現状の禁止ホスト・リストおよび許可ホスト・リストの内容を個別保存ホスト・リストに保存する。
【０１２６】
ステップＳ２４０９で、一時保存ホスト・リストに内容を現状の禁止ホスト・リストおよび許可ホスト・リストに置き換えて終了する。
【０１２７】
このときの子機の個別保存ホスト・リストに、親機のアドレスのみが許可ホスト・リストに含まれるようにすることにより、子機は親機とのみ通信可能となる。
【実施例２】
【０１２８】
上記実施例では、認証手段として磁気カードを使用していたが、これに限るものではなく、カードリーダに挿入するカードはＩＣカード、非接触記録媒体を搭載したカードなど、他の記録媒体であってもよい。また、カードリーダ装置を有しない画像形成装置であっても、カードリーダで認証を行う代わりに、画像形成装置の操作パネルにおいて、ＩＤとパスワードをユーザが手動で入力するようにし、入力されたＩＤとパスワードで認証を行うようにしてもよい。
【実施例３】
【０１２９】
本発明は複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インターフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【実施例４】
【０１３０】
上記で説明した本発明に係る画像形成制御ソフトウェアは、外部からインストールされるプログラムがホストコンピュータ２０１によって実行される形で実施されてもよい。その場合、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ、フロッピー(登録商標)ディスクなどの記憶媒体を介して、或いは電子メール、パソコン通信などのネットワークを介して、そのプログラムを含む情報群を外部の記憶媒体からホストコンピュータ２０１のＲＡＭ４０３にロードすることにより、そのプログラムはホストコンピュータ２０１に供給される。この場合でも本発明は適用されるものである。
【０１３１】
本発明の画像形成制御ソフトウェアがホストコンピュータ２０１にインストールされる際には、まず、インストールプログラムがホストコンピュータ２０１のシステムにロードされ、ＣＰＵ４０１によって実行される。次に、ＣＰＵ４０１によって実行されるインストールプログラムが、画像形成制御ソフトウェアを記憶してある記憶媒体から画像形成制御ソフトウェアを読み出してハードディスク４１１に格納する。
【０１３２】
なお、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インターフェイス機器、リーダなど）から構成されるシステム或いは統合装置に適用しても、ひとつの機器からなる装置に適用してもよい。
【０１３３】
また、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても、本発明の目的が達成すされることは言うまでもない。
【０１３４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１３５】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー(登録商標)ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１３６】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することによって、前述した実施の形態の機能が実現される他、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【０１３７】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によっても前述した実施の形態の機能が実現され得る。
【０１３８】
なお、本発明は、前述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体から、そのプログラムをパソコン通信など通信ラインを介して要求者にそのプログラムを配信する場合にも適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１３９】
【図１】本実施例における画像形成システムの親機の動作のフローチャートである。
【図２】画像形成システムの構築例を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図４】スキャナ部、印刷部、排紙部の機械的構造を表した断面図である。
【図５】画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図６】プリントを許可するホストを登録する画面の一例を示す図である。
【図７】プリントを許可するホストを入力する画面の一例を示す図である。
【図８】プリントを許可するホストを登録する画面の他の例を示す図である。
【図９】プリントを許可するホストを登録する画面の他の例を示す図である。
【図１０】プリントを禁止するホストを登録する画面の一例を示す図である。
【図１１】プリントを禁止するホストを入力する画面の一例を示す図である。
【図１２】プリントを禁止するホストを登録する画面の他の例を示す図である。
【図１３】プリントを禁止するホストを入力する画面の他の例を示す図である。
【図１４】プリントを禁止するホストを入力する画面の他の例を示す図である。
【図１５】プリントを禁止するホストを選択する画面の例を示す図である。
【図１６】プリントを禁止又は許可するホストコンピュータを登録するための画面の一例を示す図である。
【図１７】プリントを禁止するホストを登録する画面の一例を示す図である。
【図１８】シングルアドレス入力モードの画面の一例を示す図である。
【図１９】マルチアドレス入力モードの画面の一例を示す図である。
【図２０】プリント・アプリケーション部のデータ受信時の処理を示すフローチャートである。
【図２１】プリント・アプリケーション部のデータ受信時の処理を示すフローチャートである。
【図２２】プリント・アプリケーション部のデータ受信時の処理を示すフローチャートである。
【図２３】プリント・アプリケーション部のデータ受信時の処理を示すフローチャートである。
【図２４】本実施例における画像形成システムの親機の動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４０】
２００    ネットワーク
２０１    ホストコンピュータ
２０２，２０３  画像形成装置
３０１    メインコントローラ部
３０２    操作部
３０３    Ｉ／Ｏ部
３０４    液晶パネル部
３０５    タッチパネル部
３０６    スイッチ部
３０７    ＨＤＤ部
３０８    画像メモリ部
３０９    拡張バス
３１０    ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）部
３１１    ＬＡＮコントローラ
３１２    トランス部
３１３    印刷部
３１４    出力処理部
３１５    ＰＷＭ部
３１６    プリンタ部
３１７    排紙部
３１８    Ｉ／Ｏ部
３１９    コントローラ部
３２０    用紙センサー部
３２１    給紙モータ駆動部
３２２    トレイモータ駆動部
３２３    用紙パス制御部
３２４    ＦＡＸ部
３２５    メモリ部
３２６    圧縮部
３２７    伸張部
３２８    変調部
３２９    復調部
３３０    ＮＣＵ部
３３１    スキャナ部
３３２    イメージセンサ部
３３３    Ａ／Ｄ変換部
３３４    シェーディング部
３３５    カードリーダＩ／Ｆ
３３６    カードリーダ
４０１    原稿給送装置
４０２    プラテンガラス
４０３    ランプ
４０４    スキャナユニット
４０５    ミラー
４０６    ミラー
４０７    ミラー
４０８    レンズ
４０９    ＣＣＤ
４１０    レーザ発光部
４１１    感光ドラム
４１２    現像器
４１３    紙カセット
４１４    紙カセット
４１５    転写部
４１６    定着部
４１７    排出ローラ
４１８    フラッパ
４１９    ソータ
５０１    データ受信部
５０２    プロトコル処理部
５０３    ユーザ認証部
５０４    プリント・アプリケーション部
５０５    画像生成部
５０６    ホスト情報登録部
５０７    記憶部
【図１】
2006212960.tif 000003
【図２】
2006212960.tif 000004
【図３】
2006212960.tif 000005
【図４】
2006212960.tif 000006
【図５】
2006212960.tif 000007
【図６】
2006212960.tif 000008
【図７】
2006212960.tif 000009
【図８】
2006212960.tif 000010
【図９】
2006212960.tif 000011
【図１０】
2006212960.tif 000012
【図１１】
2006212960.tif 000013
【図１２】
2006212960.tif 000014
【図１３】
2006212960.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図１７】
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