(57)【要約】【課題】  遊技機の設定値を表すシンボル図柄をミスなく容易に遊技機毎に設定することができる設定値公開表示装置を提供する。【解決方法】  設定値公開表示装置４は、設定値にシンボル図柄を対応付けるシンボル図柄設定手段とシンボル図柄をシンボル図柄群として記憶するＲＡＭとシンボル図柄指定コマンドを作成して送信するＣＰＵを備えたホストコンピュータと、シンボル図柄指定コマンドを受信するＣＰＵとシンボル図柄データを記憶するＲＯＭとシンボル図柄データを公開表示する第１表示部１４とシンボル図柄を第１表示部１４に公開表示するＣＰＵを備えた第１制御基板と、設定値を入力する設定値入力手段と、から構成され、ホストコンピュータのＣＰＵはシンボル図柄指定コマンドを作成して第１制御基板へ送信し、第１制御基板のＣＰＵはシンボル図柄を第１表示部１４で公開表示するため、スロット機２へのシンボル図柄の設定を容易に行なえる。【選択図】        図１
2006110214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機島に列設され且つ段階的に設定される複数種類の大当たり確率にそれぞれ対応する複数種類の設定値から１つを選択して設定する設定値設定手段を備えた遊技機における設定された前記大当たり確率の設定値に関する情報を公開表示する設定値公開表示装置において、
前記設定値公開表示装置は、
前記複数種類の設定値に図形又は絵柄で構成される複数種類のシンボル図柄の中から１つもしくは複数を対応付け設定するシンボル図柄設定手段と、該シンボル図柄設定手段によって設定値に対応付けた１つもしくは複数の前記シンボル図柄を設定値毎にシンボル図柄群として記憶するシンボル図柄群記憶手段と、前記遊技機毎に対応させる前記シンボル図柄を指定するシンボル図柄指定コマンドを作成して送信する指定コマンド作成送信手段と、を備えたメイン制御部と、
前記指定コマンド作成送信手段から送信される前記シンボル図柄指定コマンドを受信する指定コマンド受信手段と、複数種類の前記シンボル図柄のそれぞれを表す複数のシンボル図柄データが記憶される第１シンボル図柄データ記憶手段と、前記シンボル図柄を公開表示するための第１表示手段と、予め定めた設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、前記シンボル図柄を遊技者に視認できるように前記第１表示手段に公開表示するシンボル図柄公開手段と、を備え且つ遊技機毎に設けられるサブ制御部と、
前記遊技機毎の前記設定値設定手段によってそれぞれ設定された設定値を入力する設定値入力手段と、から構成され、
前記指定コマンド作成送信手段は、前記シンボル図柄群から乱数テーブルを用いた乱数処理により抽出した１つのシンボル図柄、及び前記設定値入力手段によって入力された前記遊技機毎の設定値に基づいて、前記遊技機毎に対応させる前記シンボル図柄を指定するシンボル図柄指定コマンドを作成すると共に、前記設定値入力手段によって設定値が入力されたことを条件に、該シンボル図柄指定コマンドを前記サブ制御部毎へ送信し、
前記シンボル図柄公開手段は、前記指定コマンド受信手段によって受信した前記シンボル図柄指定コマンドで指定された前記シンボル図柄を表す前記第１シンボル図柄データ記憶手段に記憶された前記シンボル図柄データを、予め定めた設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、該シンボル図柄データで表される前記遊技機毎に対応する前記シンボル図柄を前記第１表示手段で公開表示することを特徴とする設定値公開表示装置。
【請求項２】
前記乱数テーブルは、複数の前記シンボル図柄により構成される前記シンボル図柄群における前記シンボル図柄毎の抽出確率がそれぞれ異なるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の設定値公開表示装置。
【請求項３】
前記設定値入力手段は、前記サブ制御部毎に設けられ、
該サブ制御部には、前記設定値入力手段によって設定値が入力されたことを条件に、前記シンボル図柄指定コマンドの送信を前記メイン制御部に対して要求する旨のシンボル図柄要求コマンドを作成して送信する要求コマンド作成送信手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の設定値公開表示装置。
【請求項４】
前記設定値公開表示装置は、
前記シンボル図柄設定手段によって大当り確率が高い高設定値に対して設定された前記シンボル図柄であるラッキーシンボル図柄を表すシンボル図柄データを含む、複数種類の前記シンボル図柄のそれぞれを表す複数のシンボル図柄データが記憶される第２シンボル図柄データ記憶手段と、
前記遊技機島に設けられ且つ前記ラッキーシンボル図柄を公開表示するための第２表示手段と、
予め定めた高設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、前記ラッキーシンボル図柄を遊技者に視認できるように前記第２表示手段に公開表示するラッキーシンボル図柄公開手段と、を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の設定値公開表示装置。
【請求項５】
前記第２表示手段に前記ラッキーシンボル図柄が公開表示されることを条件に、音響による演出を発生させる音響演出発生手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の設定値公開表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機島に列設され且つ段階的に設定される複数種類の大当たり確率にそれぞれ対応する複数種類の設定値から１つを選択して設定する設定値設定手段を備えた遊技機における設定された前記大当たり確率の設定値に関する情報を公開表示する設定値公開表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機としてのスロット機に設定されている内部情報の１つである大当り確率等の設定値を遊技者に公開表示するスロット機の設定値公開表示装置が知られている。このような設定値を遊技者に公開表示する設定値公開表示装置の１つとして、例えば、遊技機島に設置される複数のスロット機毎に設けられると共に、大当り回数が所定回数となる等の予め定めた条件が成立した場合に遊技者にその設定値を公開表示するものが提案されている（例えば、特許文献１）。なお、スロット機の設定値は、通常、１〜６段階の設定値があり、数値が大きくなるほど、大当り確率等が遊技者にとって有利な確率、即ち、高確率になる。以下、１〜３のいずれかの設定値が設定されたスロット機のことを低設定のスロット機、４〜６のいずれかの設定値が設定されたスロット機のことを高設定のスロット機という。
【０００３】
上記のように、予め定めた条件が成立した場合に遊技者にその設定値を公開表示する、という特許文献１に係るスロット機の設定値公開表示装置（特許文献１では、遊技機用設定情報公開装置と示す）は、遊技店側の利益を確保しつつ、遊技者側の「設定値を知りたい」という要望を程よく満たしている点で有効なものであるが、一旦、設定値が公開表示されてしまうと、その後の遊技の勝敗をある程度予測できてしまうことがあった。このため、例えば、低設定のスロット機に関する情報が公開表示された場合には、遊技者の遊技意欲が低下してスロット機の稼働率が落ちてしまうことがあった。また、高設定のスロット機に関する情報が公開表示された場合であっても、その公開表示された情報に対応するスロット機に隣接するスロット機の遊技客は、「高設定のスロット機は何台も隣接していないだろう、自分が遊技しているスロット機は高設定ではないのでは、？」との心理が働いて遊技意欲が低下してしまうことがあった。
【０００４】
そこで、特許文献１の先願公報に係るスロット機の設定値公開表示装置では、上記のような問題に鑑み、公開表示する設定値の情報を「４〜６」，「２ｏｒ５」等のように曖昧に公開表示することで、遊技者にある程度の設定値に対する推理を喚起させるという設定値推理喚起技術が付加されている。
【０００５】
上記のように、特許文献１の先願公報に係るスロット機の設定値公開表示装置では、遊技者にある程度の設定値の推理を喚起させる設定値推理喚起技術が付加されているため、上述したような遊技意欲の低下をある程度抑えることができるものの、その効果はまだまだ不十分であった。
【０００６】
即ち、上記したように、「４〜６」，「２ｏｒ５」等のように、実際の設定値を含む形で設定値に関する情報を公開表示しているため、遊技者から見れば、推理する設定値群の範囲が初期の「１〜６」の６段階の範囲の設定値群から、例えば、「４〜６」の３段階の範囲の設定値群に狭くなっただけであるため、公開表示される内容によってはすぐに遊技の興趣が低下し、遊技者が落胆してしまうことがあった。
【０００７】
例えば、「２ｏｒ５」と表示されて、明らかに遊技成績が悪いときには、遊技者は、明らかに設定値は低設定の「２」であると断定して遊技を続けなくなってしまう。これでは、一旦悪いイメージを持たれたスロット機は、実際には高設定であったとしても、その日の営業中ずっと悪いイメージを持たれたままとなり、終局的には、特定のスロット機の稼働率だけが極端に低下してしまうという問題があった。
【０００８】
また、特許文献１の先願公報に係るスロット機の設定値公開表示装置では、「４〜６」，「２ｏｒ５」等のように、設定値に関する情報の表示内容に格差、即ち、具体的には、遊技者が不利になる確率が極めて低い表示内容の「４〜６」と、遊技者が不利になる確率が５割というやや不利になる確率が高い表示内容の「２ｏｒ５」というように格差が存在していた。このように設定値に関する情報の表示内容に格差が存在しているため、表示内容が「４〜６」のスロット機は人気が高まる一方、表示内容が「２ｏｒ５」のスロット機は不人気となって稼働率が低下するという結果となる。このため、遊技店側は、不人気のスロット機が出ることを恐れ、すべてのスロット機で人気のある表示内容、つまり、設定値に関する情報を公開表示したときに稼働率がアップする表示内容に統一しようとする。これでは、設定値に関する情報を公開表示する面白みが薄れてしまい、スロット機における遊技の興趣を低下してしまうという問題があった。
【０００９】
そこで、本出願人は、スロット機に設定された設定値を設定値とは関連性のないキャラクタ等のシンボル図柄で表現すると共に、設定値に関する情報の公開条件が成立することに基づいてシンボル図柄をスロット機毎に公開表示し、これにより、遊技店側の利益を確保しながら特定のスロット機だけが極端に稼働率が低下することを防止すると共に、他のスロット機の遊技成績を考慮に入れて自分のスロット機の設定値を推理するという、遊技者に新たな推理を喚起させることで遊技に対する興趣の向上を図ることができる設定値公開表示装置を提案した。
【特許文献１】特開２００３−１９２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ここで、上記した特許文献１の先願公報に係るスロット機の設定値情報公開装置では、スロット機に設定された設定値を示す設定値情報がスロット機から出力され、この出力された設定値情報に基づいて設定値が表示されるものが示されているが、現実にはこのような設定値情報が出力されるスロット機は存在せず、スロット機に設定された設定値を公開表示するには、スロット機に設定されている設定値を人の目で確認し、この確認した設定値を表示装置で表示させるという作業をしなければならない。
【００１１】
これは、上記した本出願人が提案した設定値公開表示装置においても同様であり、スロット機に設定された設定値に対応するシンボル図柄を公開表示するには、スロット機で遊技を開始する前にスロット機毎にシンボル図柄を設定する必要があった。スロット機毎にシンボル図柄を設定するには、まず、「遊技店側で、各設定値に対してシンボル図柄を割り当てる」作業を行なった後、「スロット機に設定されている設定値を確認する」、「確認した設定値にはいずれのシンボル図柄が割り当てられているかを確認する」、「確認したシンボル図柄を所定の表示部で表示させるためにリモコン等で設定する」という作業をスロット機毎に繰り返し行なわなければならなかった。
【００１２】
このように、従来技術における設定値公開表示装置は、スロット機に設定されている設定値の情報を、一旦シンボル図柄に変換させた後に各スロット機に設定するものであったため、「スロット機の設定値の確認」及び「確認した設定値にいずれのシンボル図柄を割り当てたかとの確認」の２つの確認作業が必要であった。このため、確認ミスが発生するおそれがあるばかりでなく、確認作業自体が非常に煩わしいものであった。
【００１３】
特に、遊技者によるスロット機の設定値の推理を複雑化するために、１つの設定値に複数のシンボル図柄を設定するようなときには、遊技店にあるスロット機全体のバランスを考えた上でシンボル図柄をスロット機毎に設定する必要があるため、どのようなシンボル図柄を設定するかについて考えなければならない。例えば、設定値「６」に対して３種類のシンボル図柄を割り付け、この３種類のシンボル図柄から１つのシンボル図柄を選択し設定する場合、実際にはどのシンボル図柄を選択して設定してもよいが、同じ図柄ばかりが設定されてバランスが悪くなってしまうということにならないように考えなければならず、その作業は煩わしいものである。
【００１４】
そこで、本発明は、上記した事情に鑑みなされたもので、その目的とするところは、遊技機の設定値を表すシンボル図柄をミスなく容易に遊技機毎に設定することができる設定値公開表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
そこで、請求項１に係る発明について、図面を参照して説明すると、図１，図３乃至図５に示すように、遊技機島１に列設され且つ段階的に設定される複数種類の大当たり確率にそれぞれ対応する複数種類の設定値から１つを選択して設定する設定値設定手段を備えたスロット機（遊技機）２における設定された前記大当たり確率の設定値に関する情報を公開表示する設定値公開表示装置４において、前記設定値公開表示装置４は、前記複数種類の設定値に図形又は絵柄で構成される複数種類のシンボル図柄７ａ〜７ｌの中から１つもしくは複数を対応付け設定するシンボル図柄設定手段４０と、該シンボル図柄設定手段４０によって設定値に対応付けた１つもしくは複数の前記シンボル図柄７ａ〜７ｌを設定値毎に入力後シンボル図柄群（シンボル図柄群）４６ａ〜４６ｆとして記憶するＲＡＭ（シンボル図柄群記憶手段）と、前記スロット機２毎に対応させる前記シンボル図柄７ａ〜７ｌを指定するシンボル図柄指定コマンドを作成して送信するＣＰＵ（指定コマンド作成送信手段）と、を備えたホストコンピュータ（メイン制御部）６と、前記ホストコンピュータ６のＣＰＵから送信される前記シンボル図柄指定コマンドを受信するＣＰＵ（指定コマンド受信手段）１１と、複数種類の前記シンボル図柄７ａ〜７ｌのそれぞれを表す複数のシンボル図柄データが記憶されるＲＯＭ（第１シンボル図柄データ記憶手段）１３と、前記シンボル図柄７ａ〜７ｌを公開表示するための第１表示部（第１表示手段）１４と、予め定めた設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、前記シンボル図柄７ａ〜７ｌを遊技者に視認できるように前記第１表示手部１４に公開表示するＣＰＵ（シンボル図柄公開手段）１１と、を備え且つスロット機２毎に設けられる第１制御基板（サブ制御部）１０と、前記スロット機２毎の前記設定値設定手段によってそれぞれ設定された設定値を入力する設定値入力手段５０と、から構成され、前記ホストコンピュータ６のＣＰＵは、前記入力後シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆから乱数テーブルを用いた乱数処理により抽出した１つのシンボル図柄、及び前記設定値入力手段５０によって入力された前記スロット機２毎の設定値に基づいて、前記スロット機２毎に対応させるシンボル図柄７ａ〜７ｌを指定するシンボル図柄指定コマンドを作成すると共に、前記設定値入力手段５０によって前記設定値が入力されたことを条件に、該シンボル図柄指定コマンドを前記第１制御基板１０毎へ送信し、前記ＣＰＵ１１は、前記ＣＰＵ１１によって受信した前記シンボル図柄指定コマンドで指定された前記シンボル図柄７ａ〜７ｌを表す前記ＲＯＭ１３に記憶された前記シンボル図柄データを、予め定めた設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、該シンボル図柄データで表されるスロット機２毎に対応するシンボル図柄７ａ〜７ｌを前記第１表示部１４で公開表示することを特徴とする設定値公開表示装置４とした。
【００１６】
また、請求項２に係る発明では、請求項１に記載される設定値公開表示装置４は、前記乱数テーブルは、複数の前記シンボル図柄７ａ〜７ｌにより構成される前記入力後シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆにおける前記シンボル図柄７ａ〜７ｌ毎の抽出確率がそれぞれ異なるように構成されていることを特徴とする設定値公開表示装置４とした。
【００１７】
また、請求項３に係る発明では、図面を参照して説明すると、図１，図３乃至図５に示すように、請求項１又は請求項２に記載される設定値公開表示装置４は、設定値入力手段５０は、前記第１制御基板１０毎に設けられ、該第１制御基板１０には、前記設定値入力手段５０によって前記設定値が入力されたことを条件に、前記シンボル図柄指定コマンドの送信を前記ホストコンピュータ６に対して要求する旨のシンボル図柄要求コマンドを作成して送信するＣＰＵ（要求コマンド作成送信手段）１１が設けられていることを特徴とする設定値公開表示装置４とした。
【００１８】
また、請求項４に係る発明では、図面を参照して説明すると、図１，図３乃至図５に示すように、請求項１乃至請求項３に記載される設定値公開表示装置４は、前記シンボル図柄設定手段４０によって大当り確率が高い高設定値に対して設定された前記シンボル図柄７ａ〜７ｌであるラッキーシンボル図柄を表すシンボル図柄データを含む、複数種類の前記シンボル図柄７ａ〜７ｌのそれぞれを表す複数のシンボル図柄データが記憶されるＲＯＭ（第２シンボル図柄データ記憶手段）２３と、前記遊技機島１に設けられ且つ前記ラッキーシンボル図柄を公開表示するための第２表示部（第２表示手段）２４と、予め定めた高設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、前記ラッキーシンボル図柄を遊技者に視認できるように前記第２表示部２４に公開表示するＣＰＵ（ラッキーシンボル図柄公開手段）２１と、を備えたことを特徴とする設定値公開表示装置４とした。
【００１９】
また、請求項５に係る発明では、図面を参照して説明すると、図１，図３乃至図５に示すように、請求項１乃至請求項４に記載される設定値公開表示装置４は、前記第２表示部２４に前記ラッキーシンボル図柄が公開表示されることを条件に、音響による演出を発生させるスピーカ（音響演出発生手段）２６が設けられていることを特徴とする設定値公開表示装置４とした。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に係る発明においては、設定値公開表示装置４は、複数種類の設定値に図形又は絵柄で構成される複数種類のシンボル図柄７ａ〜７ｌの中から１つもしくは複数を対応付け設定するシンボル図柄設定手段４０と、シンボル図柄設定手段４０によって設定値に対応付けた１つもしくは複数のシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定値毎に入力後シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆとして記憶するＲＡＭと、スロット機２毎に対応させるシンボル図柄７ａ〜７ｌを指定するシンボル図柄指定コマンドを作成して送信するＣＰＵと、を備えたホストコンピュータ６と、ホストコンピュータ６のＣＰＵから送信されるシンボル図柄指定コマンドを受信するＣＰＵ１１と、複数種類のシンボル図柄７ａ〜７ｌのそれぞれを表す複数のシンボル図柄データが記憶されるＲＯＭ１３と、シンボル図柄７ａ〜７ｌを公開表示するための第１表示部１４と、予め定めた設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、シンボル図柄７ａ〜７ｌを遊技者に視認できるように第１表示手部１４に公開表示するＣＰＵ１１と、を備え且つスロット機２毎に設けられる第１制御基板１０と、スロット機２毎の設定値設定手段によってそれぞれ設定された設定値を入力する設定値入力手段５０と、から構成され、ホストコンピュータ６のＣＰＵは、入力後シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆから乱数テーブルを用いた乱数処理により抽出した１つのシンボル図柄、及び設定値入力手段５０によって入力されたスロット機２毎の設定値に基づいて、スロット機２毎に対応させるシンボル図柄７ａ〜７ｌを指定するシンボル図柄指定コマンドを作成すると共に、設定値入力手段５０によって設定値が入力されたことを条件に、シンボル図柄指定コマンドを第１制御基板１０毎へ送信し、ＣＰＵ１１は、ＣＰＵ１１によって受信したシンボル図柄指定コマンドで指定されたシンボル図柄７ａ〜７ｌを表すＲＯＭ１３に記憶されたシンボル図柄データを、予め定めた設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、シンボル図柄データで表されるスロット機２毎に対応するシンボル図柄７ａ〜７ｌを前記第１表示部１４で公開表示する。
【００２１】
このように構成することにより、ホストコンピュータ６のシンボル図柄設定手段４０によって一括して各設定値に対してそれぞれシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定した後、設定値入力手段５０によって各スロット機２に設定された設定値を入力することで、各スロット機２に対応するシンボル図柄７ａ〜７ｌが自動的に設定される。そして、このシンボル図柄７ａ〜７ｌを表すシンボル図柄指定コマンドがホストコンピュータ６から各スロット機２に対応する第１制御基板１０へそれぞれ送信され、予め定めた設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、例えば、リモコンから送信されるシンボル図柄公開表示信号を、設定値公開表示装置４に設けられた第１受信部１５により受信することにより、スロット機２の設定値を表すシンボル図柄７ａ〜７ｌが各スロット機２で公開表示されることとなる。
【００２２】
上記のように、シンボル図柄設定手段４０によって設定値とシンボル図柄７ａ〜７ｌとがすでに対応付けられているため、スロット機２毎にシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定する際、設定値がどのシンボル図柄７ａ〜７ｌと対応しているかの確認を毎回する必要がなく、各スロット機２に設定した設定値を設定値入力手段５０によって入力するだけでよい。これにより、スロット機２毎にシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定する作業をミスなく容易に行うことができる。
【００２３】
また、すべてのシンボル図柄７ａ〜７ｌについて、これらのシンボル図柄７ａ〜７ｌをそれぞれ表すシンボル図柄データは、第１制御基板１０のＲＯＭ１３に記憶されており、ホストコンピュータ６から送信されるシンボル図柄指定コマンドによって指定されたシンボル図柄データを読み出すことにより、第１表示部１４でシンボル図柄が公開表示されるようになっている。このため、ホストコンピュータ６から第１制御基板１０へシンボル図柄データを直接送信する場合と違って、シンボル図柄７ａ〜７ｌが第１表示部１４に公開表示されるまでの時間を短縮することができる。
【００２４】
また、１つの設定値に対して複数のシンボル図柄７ａ〜７ｌが設定されている場合であっても、乱数テーブルを用いた乱数処理により、遊技場内に設置されたスロット機２全体にバランスよくシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定することができる。
【００２５】
請求項２に係る発明においては、乱数テーブルは、複数のシンボル図柄７ａ〜７ｌにより構成されるシンボル図柄群４６ａ〜４６ｆにおけるシンボル図柄７ａ〜７ｌ毎の抽出確率がそれぞれ異なるように構成されている。このように構成することにより、シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆを構成するシンボル図柄７ａ〜７ｌ毎に抽出される確率が異なるため、例えば、特定のシンボル図柄７ａ〜７ｌが選択され易くする等、遊技店の考え方や趣向を反映させたシンボル図柄７ａ〜７ｌの設定をすることができる。
【００２６】
請求項３に係る発明においては、設定値入力手段５０は、第１制御基板１０毎に設けられ、第１制御基板１０には、設定値入力手段５０によって設定値が入力されたことを条件に、シンボル図柄指定コマンドの送信をホストコンピュータ６に対して要求する旨のシンボル図柄要求コマンドを作成して送信するＣＰＵ１１が設けられている。このように構成することにより、スロット機２毎に設定された設定値を設定値入力手段５０によって入力する際、スロット機２毎に設定された設定値をスロット機２自体で確認しながら入力することができるため、設定値の入力をより確実にミスなく行なうことができる。従って、各スロット機２に設定された設定値に対応するシンボル図柄７ａ〜７ｌをスロット機２毎に設定する作業を、より確実にミスなく容易に行うことができる。
【００２７】
請求項４に係る発明においては、設定値公開表示装置４は、シンボル図柄設定手段４０によって大当り確率が高い高設定値に対して設定されたシンボル図柄７ａ〜７ｌであるラッキーシンボル図柄を表すシンボル図柄データを含む複数種類のシンボル図柄７ａ〜７ｌのそれぞれを表す複数のシンボル図柄データが記憶されるＲＯＭ２３と、遊技機島１に設けられ且つラッキーシンボル図柄を公開表示するための第２表示部２４と、予め定めた高設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、ラッキーシンボル図柄を遊技者に視認できるように第２表示部２４に公開表示するＣＰＵ２１と、を備えた。このように高設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、第２表示部２４でラッキーシンボル図柄を公開表示することにより、遊技者に自分の推理が正しかったという満足感を与えることができると共に、ラッキーシンボル図柄の公開表示を一種のイベントとすることができ、集客率を向上させることができる。なお、高設定値に関する情報の公開条件、即ち、ラッキーシンボル図柄の公開条件とは、例えば、遊技店側の任意の判断でリモコン等を用いて送信されるラッキーシンボル図柄の公開表示を行なうラッキーシンボル図柄公開表示信号を、設定値公開表示装置４の第２受信部２５が受信したとき、あるいは、遊技場内に設けられたタイマが所定の時間（例えば、閉店３時間前）を示したときに送信される等である。
【００２８】
請求項５に係る発明においては、第２表示部２４にラッキーシンボル図柄が公開表示されることを条件に、音響による演出を発生させるスピーカ２６が設けられている。このように構成することにより、ラッキーシンボル図柄が発表されることを広く遊技者に伝えることができるため、多くの遊技者がラッキーシンボル図柄に注目し、これにより、ラッキーシンボル図柄の発表に対する興趣を更に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は、スロット機２が列設されると共に設定値公開表示装置４が設けられた遊技機島１の正面図であり、図２は、十二支で表されるシンボル図柄７ａ〜７ｌを示す図であり、図３は、スロット機２，ホールコンピュータ５，ホストコンピュータ６等が相互に接続される形態を示したブロック図であり、図４は、ホストコンピュータ６の画面に映し出される、設定値にシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付けるためのシンボル図柄設定手段４０を示す図であり、図５は、シンボル図柄設定手段４０にシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付けた後の状態を示す図であり、図６は、ホストコンピュータ６，第１制御基板１０及び第２制御基板２０で行われる制御処理を示すフローチャートであり、図７は、ホストコンピュータ６のメイン制御部処理で行われるシンボル図柄指定コマンド作成処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【００３０】
まず、図１に示すように、本実施形態に係る遊技機島１には、複数のスロット機（遊技機）２が列設されており、このスロット機２には、それぞれについて設定値が設定されている。このスロット機２に設定されている設定値とは、段階的に設定される複数種類の大当り確率に対応するものであり、スロット機２毎に設けられた設定値設定手段（図示しない）によって設定されるものである。本実施形態においては、「１」〜「６」の６種類が設定されており、この設定値に対応する大当り確率はそれぞれ「１／３０９．４」，「１／２９７．９」，「１／２８２．５」，「１／２６８．６」，「１／２５６．０」，「１／２４０．９」となっている。このように、設定値の数値が大きくなるほど、大当り確率が遊技者にとって有利な確率、即ち、高確率になる。以下、「１」〜「３」のいずれかの設定値が設定されたスロット機のことを低設定のスロット機２、「４」〜「６」のいずれかの設定値が設定されたスロット機のことを高設定のスロット機２という。具体的には、例えば、あるスロット機２の設定値をその設定値設定手段によって「６」と設定した場合には、大当り確率が「１／２４０．９」の高確率となり、このスロット機２は高設定となる。
【００３１】
また、スロット機２の上方には、遊技者が遊技場の係員を呼び出すための呼出ランプ３がスロット機２毎に設けられている。この呼出ランプ３は、遊技者が呼出スイッチ（図示しない）を操作することにより点灯するものである。なお、呼出ランプ３は、係員を呼び出すために点灯するだけでなく、そのスロット機２における大当り回数やスタート回数等の情報が表示する機能も有するものである。
【００３２】
また、上記した呼出ランプ３の上方には、スロット機２に設定されている設定値に対応付けられた図形又は絵柄で構成されるシンボル図柄を公開表示するための第１表示部（第１表示手段）１４がスロット機２毎に設けられている。本実施形態に係るシンボル図柄は、図２に示すように、干支の１２種類の動物によって示されるものであり、「子」，「丑」，「寅」，・・・「酉」，「戌」，「亥」がそれぞれシンボル図柄７ａ〜７ｌとなっている。例えば、「子」が設定値「１」に対応付けられている場合、第１表示部１４に「子」のシンボル図柄７ａが公開表示されると、その第１表示部１４と対応するスロット機の設定値は「１」であることを意味し、大当り確率は「１／３０９．４」となる。しかし、この設定値にシンボル図柄７ａ〜７ｌのいずれを対応させるかは遊技店側によって行なわれるものであるため、シンボル図柄７ａ〜７ｌがそれぞれ示す設定値は遊技者には分からないようになっている。なお、設定値にシンボル図柄を対応付ける方法は後に詳述する。
【００３３】
また、呼出ランプ３の上方であって、第１表示部１４の右側下方の位置には、後述するリモコン（図示しない）から発信され、第１表示部１４でシンボル図柄７ａ〜７ｌの公開表示を行なうシンボル図柄公開表示信号を受信する第１受信部１５が設けられている。
【００３４】
また、上記した遊技機島１の上方には、図１に示すように、ラッキーシンボル図柄を公開表示するための３つの第２表示部（第２表示手段）２４が設けられている。ここで、ラッキーシンボル図柄とは、各設定値に対応付けられたシンボル図柄のうち大当り確率が高確率の設定値（本実施形態においては、前述のように設定値「４」，「５」，「６」）に対応付けられたシンボル図柄のことをいう。例えば、設定値「４」に「寅」のシンボル図柄７ｃ，設定値「５」に「卯」のシンボル図柄７ｄ，設定値「６」に「辰」のシンボル図柄７ｅが対応付けられている場合には、「寅」のシンボル図柄７ｃ，「卯」のシンボル図柄７ｄ及び「辰」のシンボル図柄７ｅがラッキーシンボル図柄となる。
【００３５】
なお、本実施形態においては、後述するが、ラッキーシンボル図柄は、高確率の設定値「４」，「５」，「６」の中でも、設定値「５」，「６」に対応付けた３つのシンボル図柄としているが（図５参照、「卯」，「辰」，「巳」のこと）、これに限らず、例えば、設定値「６」に対応付けた１つのシンボル図柄や、設定値「４」，「５」，「６」に対応付けた６つのシンボル図柄をラッキーシンボル図柄としてもよく、幾つのラッキーシンボル図柄を公開表示するかは、ホストコンピュータ６で遊技店側によって任意に設定することができる。なお、本実施形態においては、図１に示すように、第２表示部２４は、３つしか無いため、最高、３つのラッキーシンボル図柄しか公開表示できないが、第２表示部２４を増やすことで、容易に、公開表示できるラッキーシンボル図柄の数を増やすことができる。
【００３６】
また、本実施形態においては、後述するが、設定値「５」，「６」に対応付けた３種類のラッキーシンボル図柄のすべてを第２表示部２４に公開表示するものを示すが、これに限らず、設定値「５」，「６」に対応付けた３種類のラッキーシンボル図柄のうち２種類のラッキーシンボルを公開表示する等、一部のラッキーシンボルだけを公開表示するものであってもよい。
【００３７】
また、上記した３つの第２表示部２４のうち右端に位置する第２表示部２４の右側方には、第２表示部２４にラッキーシンボル図柄が公開表示される際に、音響による演出を発生させるためのスピーカ（音響演出発生手段）２６が設けられている。この音響による演出は、例えば、ファンファーレが鳴ることにより行なわれるもの、音楽が流れるもの、音声によるもの等がある。
【００３８】
また、スピーカ２６の右側下方の位置には、リモコンから発信され、第２表示部２４でラッキーシンボル図柄の公開表示を行なうラッキーシンボル図柄公開表示信号（本実施形態では、名称が違うだけで、シンボル図柄公開表示信号と実質同じ信号）を受信する第２受信部２５が設けられている。
【００３９】
なお、上記した第１表示部１４，第１受信部１５，第２表示部２４，第２受信部２５，スピーカ２６は、本実施形態における設定値公開表示装置４を構成する構成要素である。
【００４０】
以上、遊技機島１について説明したが、次に、図３を参照して、本実施形態に係るスロット機２及び設定値公開表示装置４等が接続される形態の構成について説明する。図３に示すように、遊技店では、主として、遊技場内に設置されるスロット機２からの遊技情報（アウト、セーフ等の周知の遊技情報のこと）の集計等を行なうホールコンピュータ５，ホストコンピュータ（メイン制御部）６，第１制御基板（第１サブ制御部）１０及び第２制御基板（第２サブ制御部）２０が相互に接続されている。第１制御基板１０には、前述した第１表示部１４，第１受信部１５，スロット機２毎に設定されている設定値を第１制御基板１０に入力するための設定値入力手段５０及び、呼出ランプ３を介してスロット機２が接続されている。また、第２制御基板２０には、前述した第２表示部２４，第２受信部２５及びスピーカ２６が接続されている。
【００４１】
なお、上記したホストコンピュータ６、第１表示部１４及び第１受信部１５が接続される第１制御基板１０、第２表示部２４，第２受信部２５及びスピーカ２６が接続される第２制御基板２０が設置値公開表示装置４を構成するものである。
【００４２】
ホストコンピュータ６は、スロット機２に設定されている設定値等、スロット機２毎に関する様々な情報を一括して管理するものである。その管理される情報の１つに、設定値「１」〜「６」に対して前述したシンボル図柄７ａ〜７ｌのいずれが対応付けられているかの情報がある。この設定値「１」〜「６」に対してシンボル図柄７ａ〜７ｌのいずれを対応付けるかは、図４に示す、ホストコンピュータ６の画面上に表示されるシンボル図柄設定手段４０によって行なわれる。このシンボル図柄設定手段４０によって、設定値「１」〜「６」に対してシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付ける方法は後に詳述する。
【００４３】
また、ホストコンピュータ６には、上記のように設定値「１」〜「６」に対応付けたシンボル図柄７ａ〜７ｌ及びラッキーシンボル図柄を、それぞれ第１表示部１４及び第２表示部２４で公開表示させるためのシンボル図柄指定コマンドを作成して送信する指定コマンド作成送信手段としての機能を有するＣＰＵ（図示しない）が備えられている。
【００４４】
また、第１制御基板１０には、各種の制御処理を行うＣＰＵ１１，ＣＰＵ１１によって作動領域として利用される半導体メモリであるＲＡＭ１２，ＣＰＵ１１で実行される各種制御プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ１３が備えられている。なお、上記したシンボル図柄７ａ〜７ｌは、シンボル図柄データとして表され、このシンボル図柄データは、第１シンボル図柄データ記憶手段としてのＲＯＭ１３に記憶されている。また、第１制御基板１０のＣＰＵ１１は、ホストコンピュータ６の指定コマンド作成送信手段としてのＣＰＵから送信されたシンボル図柄指定コマンドを受信するための指定コマンド受信手段の機能も有している。
【００４５】
また、第１制御基板１０は、第１受信部１５がリモコンからのシンボル図柄公開表示信号を受信したことを起因として、シンボル図柄設定手段４０によって設定値に対して設定されたシンボル図柄７ａ〜７ｌを、遊技者に視認できるように第１表示部１４で公開表示する。なお、第１受信部１５がリモコンからのシンボル図柄公開表示信号を受信することが、予め定めた設定値に関する情報の公開条件が成立することを示している。
【００４６】
また、第１制御基板１０には、スロット機２毎に設定されている設定値を入力するための設定値入力手段５０が接続されている。この設定値入力手段５０は、スロット機２の近傍、例えば、スロット機２の背面側上部等に備え付けられるものであり、設定値「１」〜「６」に対応する６つの設定値入力ボタン５４が設けられている。
【００４７】
このように、設定値入力手段５０がスロット機２の近傍に備えられているため、スロット機２毎に設定された設定値を設定値入力手段５０によって入力する際、スロット機２毎に設定された設定値をスロット機２自体で確認しながら入力することができるため、設定値の入力をより確実にミスなく行なうことができる。従って、各スロット機２に設定された設定値に対応するシンボル図柄７ａ〜７ｌをスロット機２毎に設定する作業を、より確実にミスなく容易に行うことができる。
【００４８】
また、第２制御基板２０には、第１制御基板１０と同様に、各種の制御処理を行うＣＰＵ２１，ＣＰＵ２１によって作動領域として利用される半導体メモリであるＲＡＭ２２，ＣＰＵ２１で実行される各種制御プログラムやデータ等を記憶するＲＯＭ２３が備えられている。なお、第１制御基板１０のＲＯＭ１３と同様に、ＲＯＭ２３が第２シンボル図柄データ記憶手段としての機能を有し、シンボル図柄７ａ〜７ｌを表すシンボル図柄データが記憶されている。
【００４９】
この第２制御基板２０は、第２受信部２５がリモコンからのラッキーシンボル図柄公開表示信号（本実施形態では、名称が違うだけで、シンボル図柄公開表示信号と実質同じ信号）を受信したことを起因として、設定値「５」，「６」に対応させたシンボル図柄であるラッキーシンボル図柄を、遊技者に視認できるように第２表示部２４で公開表示する。なお、第２受信部２５がリモコン３０からのラッキーシンボル図柄公開表示信号を受信することが、予め定めた高設定値に関する情報の公開条件が成立することを示している。
【００５０】
また、第２制御基板２０には、前述のように、スピーカ２６が接続されており、第２表示部２４にラッキーシンボル図柄が公開表示される際に、音響による演出が発生するが、この音響による演出を表す音響演出データは、ＲＯＭ２３に記憶されている。
【００５１】
以上、スロット機２及び設定値公開表示装置４等が接続される形態の構成について説明したが、次に、第１表示部１４及び第２表示部２４でそれぞれシンボル図柄７ａ〜７ｌ及びラッキーシンボル図柄を表示させる際に行う操作について説明する。
【００５２】
ここで、第１表示部１４及び第２表示部２４でそれぞれシンボル図柄７ａ〜７ｌ及びラッキーシンボル図柄を表示させるには、まず、前述した「１」〜「６」の設定値に対してシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付けると共に、スロット機２毎に設定されている設定値を入力する必要がある。この「１」〜「６」の設定値に対してシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付ける作業及びスロット機２毎に設定されている設定値を入力する作業は、前述したように、それぞれホストコンピュータ６の画面に表示されるシンボル図柄設定手段４０及び第１制御基板１０に接続される設定値入力手段５０によって行なうものであるため、この作業について、図３乃至図５を参照して説明する。
【００５３】
図４は、ホストコンピュータ６の画面に表示させるシンボル図柄設定手段４０であり、このシンボル図柄設定手段４０は、入力操作が完了したときに押す入力完了ボタン４１，各設定値が表示される設定値表示欄４２，各設定値に対応付けられたシンボル図柄７ａ〜７ｌが表示されるシンボル図柄表示欄４３，設定値に対応付ける入力前の複数種類のシンボル図柄７ａ〜７ｌによって構成されるシンボル図柄群が表示される入力前シンボル図柄群表示欄４４によって構成されている。シンボル図柄表示欄４３は、設定値毎に３つの表示欄が設けられており、この３つの表示欄のうち左側の縦方向の表示欄によって第１入力エリア４３ａが構成され、中央の縦方向の表示欄によって第２入力エリア４３ｂが構成され、右側の縦方向の表示欄によって第３入力エリア４３ｃが構成されている。また、画面上には、画面上で入力操作を行う際に用いるポインタ４５が表示される。
【００５４】
しかして、「１」〜「６」の設定値に対してシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付けるには、ホストコンピュータ６のマウス（図示しない）を操作することにより、シンボル図柄群４４内にあるシンボル図柄の７ａ〜７ｌのいずれかをポインタ４５で選択し、選択したシンボル図柄をドラッグしてシンボル図柄表示欄４３に移動させる。例えば、「子」のシンボル図柄７ａをポインタ４５で選択した後、設定値「１」に対応するシンボル図柄表示欄４３の第１入力エリア４３ａまでドラッグすることにより、設定値「１」に対して「子」のシンボル図柄７ａが対応付けられる。即ち、「子」のシンボル図柄７ａが設定値「１」を表すこととなる。なお、シンボル図柄７ａ〜７ｌをシンボル図柄表示欄４３まで移動させただけでは設定値への対応付けは完了せず、下記のように、最後に入力完了ボタン４１をポインタ４５で押すことにより、設定値へのシンボル図柄７ａ〜７ｌの対応付けが完了する。
【００５５】
ここで、シンボル図柄表示欄４３は、上記したように、設定値毎に３つの表示欄が設けられているため、１つの設定値に対して３つまでのシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付けることができる。具体的には、本実施形態においては、図５に示すように、設定値「１」に対して「子」のシンボル図柄７ａ及び「申」のシンボル図柄７ｉが、設定値「２」に対して「丑」のシンボル図柄７ｂが、設定値「３」に対して「未」のシンボル図柄７ｈ，「酉」のシンボル図柄７ｊ及び「亥」のシンボル図柄７ｌが、設定値「４」に対して「寅」のシンボル図柄７ｃ，「午」のシンボル図柄７ｇ及び「戌」のシンボル図柄７ｋが、設定値「５」に対して「卯」のシンボル図柄７ｄが、設定値「６」に対して「辰」のシンボル図柄７ｅ及び「巳」のシンボル図柄７ｆがそれぞれ対応付けられている。
【００５６】
また、設定値毎に対応付けられたシンボル図柄７ａ〜７ｌによって入力後シンボル図柄群（シンボル図柄群）４６（４６ａ〜４６ｆ）が形成されるが、本実施形態においては、図５に示すように、設定値「１」〜「６」に対応付けられたシンボル図柄７ａ〜７ｌによって、それぞれ入力後シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆが形成されている。この入力後シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆは、シンボル図柄群記憶手段としてのホストコンピュータ６のＲＡＭに記憶されるものである。
【００５７】
そして、すべてのシンボル図柄表示欄４３にシンボル図柄７ａ〜７ｌのいずれかを移動させた後、上記したように入力完了ボタン４１をポインタ４５で押すことにより、すべての設定値へのシンボル図柄７ａ〜７ｌの対応付けが完了する。
【００５８】
次に、前述した設定値入力手段５０によってスロット機２毎に設定されている設定値を入力するには、スロット機２に設定されている設定値を確認した後、設定値入力手段５０の設定値入力ボタン５４のうち、確認した設定値と対応する設定値入力ボタンを押す。例えば、台番１のスロット機２に設定されている設定値が「１」であった場合、台番１のスロット機２に対応する設定値入力手段５０の設定値入力ボタン５４のうち、「１」の設定値入力ボタン５４を押す。これにより、スロット機２に設定されている設定値が入力されることとなる。
【００５９】
上記のように、スロット機２に設定されている設定値が設定値入力手段５０で入力されると、第１制御基板１０のＣＰＵ１１では、このスロット機２毎に設定されている設定値に対応するシンボル図柄を指定するシンボル図柄指定コマンドの送信をホストコンピュータ６に対して要求する旨のシンボル図柄要求コマンドが作成されると共に、このシンボル図柄要求コマンドがホストコンピュータ６に対して送信される。このように、第１制御基板１０のＣＰＵ１１は、シンボル図柄指定コマンドの送信をホストコンピュータ６に対して要求する旨のシンボル図柄要求コマンドを作成して送信する要求コマンド作成送信手段としての機能を有している。
【００６０】
そして、ホストコンピュータ６のＣＰＵでは、受信したシンボル図柄要求コマンドに基づいて、スロット機２毎に設定されている設定値に対応するシンボル図柄を指定するシンボル図柄指定コマンドが作成され、このシンボル図柄指定コマンドがホストコンピュータ６のＣＰＵによって第１制御基板１０に送信される。
【００６１】
具体的には、台番１のスロット機２の設定値が「１」に設定されており、台番１のスロット機２に対応する設定値入力手段５０の設定値入力ボタン５４で「１」を入力すると、設定値「１」に対応付けられたシンボル図柄を指定するシンボル図柄指定コマンドを送信する旨のシンボル図柄要求コマンドが第１制御基板１０で作成され、このシンボル図柄要求コマンドがホストコンピュータ６に対して送信される。
【００６２】
ここで、図４に示すように、設定値「１」に「子」のシンボル図柄７ａ及び「申」のシンボル図柄７ｉが対応付けられている場合には、ホストコンピュータ６では、第１制御基板１０から送信されたシンボル図柄要求コマンドを受信したタイミングで乱数テーブルを用いた乱数処理を行い、この乱数処理によってシンボル図柄を決定する。具体的には、ホストコンピュータ６のＲＯＭ（図示しない）内に格納される乱数テーブルから乱数値を抽出し、この抽出した乱数値に基づいて「子」のシンボル図柄７ａ又は「申」のシンボル図柄７ｉのいずれかに決定する。そして、例えば、乱数処理によって「子」のシンボル図柄７ａに決定した場合には、この結果に基づいて、「子」のシンボル図柄７ａを指定するシンボル図柄指定コマンドが作成され、この「子」のシンボル図柄７ａを指定するシンボル図柄指定コマンドがホストコンピュータ６のＣＰＵによって第１制御基板１０に対して送信される。
【００６３】
そして、第１制御基板１０では、ホストコンピュータ６から送信されたシンボル図柄指定コマンドをＣＰＵ１１によって受信し、この受信したシンボル図柄指定コマンドで指定されたシンボル図柄を表すＲＯＭ１３に記憶されたシンボル図柄データで表されるシンボル図柄を第１表示部１４で公開表示することができる状態となる。
【００６４】
具体的には、上述したように、台番１に対して「子」のシンボル図柄７ａを指定するシンボル図柄指定コマンドをＣＰＵ１１で受信し、このシンボル図柄指定コマンドによって「子」のシンボル図柄７ａを表すＲＯＭ１３に記憶されたシンボル図柄データが指定されることにより、台番１のスロット機２に対応する第１表示部１４で「子」のシンボル図柄７ａを公開表示できる状態となる。そして、この状態で、遊技場の係員が操作するリモコンから発信されたシンボル図柄公開表示信号が、台番１のスロット機２に対応する第１受信部１５で受信されたことにより、台番１のスロット機２に対応する第１表示部１４で「子」のシンボル図柄７ａが公開表示されることとなる。
【００６５】
なお、上記したスロット機２に設定された設定値に対応付けられたシンボル図柄を第１表示部１４で公開表示することができる状態にする作業は、遊技場の閉店後に行われる閉店作業の１つであるスロット機２の設定値を変更する作業と一緒に行うか、あるいは、遊技場の開店前に行われるスロット機２の設定値を確認する作業と一緒に行う。
【００６６】
更に、ホストコンピュータ６のＣＰＵでは、設定値毎に対応付けたシンボル図柄７ａ〜７ｌに基づいて、ラッキーシンボル図柄を指定するラッキーシンボル図柄指定コマンドが作成される。本実施形態においては、前述したように、ラッキーシンボル図柄は、設定値「５」，「６」に対応付けられるシンボル図柄であるため、図５に示すように、シンボル図柄設定手段４０によって設定値「５」，「６」に対応付けられたシンボル図柄が、それぞれ「卯」のシンボル図柄７ｄ，「辰」のシンボル図柄７ｅ及び「巳」のシンボル図柄７ｆである場合、ラッキーシンボル図柄は、「卯」のシンボル図柄７ｄ，「辰」のシンボル図柄７ｅ及び「巳」のシンボル図柄７ｆの３つとなる。
【００６７】
従って、この場合ホストコンピュータ６のＣＰＵでは、「卯」のシンボル図柄７ｄ，「辰」のシンボル図柄７ｅ及び「巳」のシンボル図柄７ｆを指定するラッキーシンボル図柄指定コマンドが作成される。そして、作成されたラッキーシンボル図柄指定コマンドは、設定値入力手段５０ａで設定値が入力されて入力完了ボタン５１が押された際、ホストコンピュータ６のＣＰＵによって第２制御基板２０に送信される。
【００６８】
第２制御基板２０では、ホストコンピュータ６から送信されたラッキーシンボル図柄指定コマンドをＣＰＵ２１によって受信し、この受信したラッキーシンボル図柄指定コマンドで指定されたラッキーシンボル図柄を表すＲＯＭ２３に記憶されたシンボル図柄データで表されるラッキーシンボル図柄を第２表示２４で公開表示することができる状態となる。
【００６９】
具体的には、上述したように、「卯」のシンボル図柄７ｄ，「辰」のシンボル図柄７ｅ及び「巳」のシンボル図柄７ｆを指定するラッキーシンボル図柄指定コマンドをＣＰＵ２１で受信し、このラッキーシンボル図柄指定コマンドによってＲＯＭ２３から「卯」のシンボル図柄７ｄ，「辰」のシンボル図柄７ｅ及び「巳」のシンボル図柄７ｆが指定されることにより、第２表示部２４で「卯」のシンボル図柄７ｄ，「辰」のシンボル図柄７ｅ及び「巳」のシンボル図柄７ｆを公開表示できる状態となる。そして、この状態で、遊技場の係員が操作するリモコンから発信されたラッキーシンボル図柄公開表示信号が、第２受信部２５で受信されたことにより、第２表示部２４で「寅」のシンボル図柄７ｃ，「卯」のシンボル図柄７ｄ及び「辰」のシンボル図柄７ｅが公開表示されることとなる。
【００７０】
なお、第２表示部２４でシンボル図柄７ｄ，７ｅ，７ｆ，を公開表示することができる状態とする作業は、次の営業開始前までに行なわれる。
【００７１】
そして、第２表示部２４にラッキーシンボル図柄が公開表示される際には（より正確には、第２表示部２４にラッキーシンボル図柄が公開表示される前に）、スピーカ２６から音響による演出が発生するため、ラッキーシンボル図柄が発表されることを広く遊技者に伝えることができるため、多くの遊技者がラッキーシンボル図柄に注目し、これにより、ラッキーシンボル図柄の発表に対する興趣を更に向上させることができる。
【００７２】
以上、シンボル図柄設定手段４０及び設定値入力手段５０によって、「１」〜「６」の設定値に対してシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付ける作業及びスロット機２毎に設定されている設定値を入力する作業と、第１表示部１４及び第２表示部２４でそれぞれシンボル図柄７ａ〜７ｌ及びラッキーシンボル図柄を公開表示する方法について説明したが、次に、これらの作業を行なうことによりホストコンピュータ６，第１制御基板１０及び第２制御基板２０で実行される制御処理について図６を参照して説明する。
【００７３】
まず、図６において、ホストコンピュータ６で行なわれるメイン制御部処理について説明する。メイン制御部処理では、まず、ホストコンピュータ６の画面に入力画面１（図４参照）、即ち、シンボル図柄設定手段４０が表示される（ステップＳ１０）。シンボル図柄設定手段４０が表示されると、このシンボル図柄設定手段４０で入力中であるか否か、即ち、各設定値にシンボル図柄７ａ〜７ｌを対応付ける作業中であるか否かが判別され（ステップＳ１１）、入力中であればシンボル図柄設定手段４０が表示され続ける（ステップＳ１０）。一方、入力中でない、即ち、すべての設定値にシンボル図柄７ａ〜７ｌのいずれかが対応付けられ、入力完了ボタン４１が押されたときには（ステップＳ１１のＮＯ）、第１制御基板１０から送信されるシンボル図柄要求コマンド（シンボル図柄要求信号）を受信した否かが判別される（ステップＳ１２）。シンボル図柄要求コマンドを受信したときは（ステップＳ１２のＹＥＳ）、シンボル図柄指定コマンドを作成するための処理が実行されることにより、シンボル図柄指定コマンドが作成される（ステップＳ１３）。なお、このシンボル図柄指定コマンド作成処理は後に詳述する。そして、作成されたシンボル図柄指定コマンドが第１制御基板１０に送信される（ステップＳ１４）。一方、シンボル図柄要求コマンドを受信していないときは（ステップＳ１２のＮＯ）、シンボル図柄要求コマンドを受信するまでステップＳ１２の処理が繰り返される。
【００７４】
シンボル図柄指定コマンドが第１制御基板１０に送信されると、シンボル図柄指定コマンドが全遊技機（スロット機２）に送信されたか否かが判別される（ステップＳ１５）。すべてのスロット機２にシンボル図柄指定コマンドが送信されているときは（ステップＳ１５のＹＥＳ）、同じくホストコンピュータ６のＣＰＵによって、設定値毎に対応付けたシンボル図柄７ａ〜７ｌに基づいて、ラッキーシンボル図柄を指定するラッキーシンボル図柄指定コマンドが作成され（ステップＳ１６）、このラッキーシンボル図柄指定コマンドが第２制御基板２０に送信される（ステップＳ１７）。一方、すべてのスロット機２にシンボル図柄指定コマンドが送信されていないときは（ステップＳ１５のＮＯ）、すべてのスロット機２にシンボル図柄指定コマンドが送信されるまでステップＳ１２〜Ｓ１５の処理が繰り返される。
【００７５】
次に、第１制御基板１０で行われる第１サブ制御部処理では、まず、設定値入力手段５０によって設定値の入力が行なわれることにより（ステップＳ２０）、第１制御基板１０のＣＰＵ１１でシンボル図柄要求コマンドが作成されると共に（ステップＳ２１）、第１制御基板１０のＣＰＵ１１によって作成されたシンボル図柄要求コマンドがホストコンピュータ６に送信される（ステップＳ２２）。シンボル図柄要求コマンドがホストコンピュータ６に送信されると、メイン制御部処理のステップＳ１４でホストコンピュータ６から送信されたシンボル図柄指定コマンドを受信したか否かが判別される（ステップＳ２３）。シンボル図柄指定コマンドを受信したときには（ステップＳ２３のＹＥＳ）、受信したシンボル図柄指定コマンドに基づいて、ＲＯＭ１３に記憶されたシンボル図柄データが指定され、このシンボル図柄データで表されるスロット機２毎に対応したシンボル図柄７ａ〜７ｌが指定される（ステップＳ２４）。一方、シンボル図柄指定コマンドを受信していないときは（ステップＳ２３のＮＯ）、シンボル図柄指定コマンドを受信するまでステップＳ２３の処理が繰り返される。
【００７６】
シンボル図柄７ａ〜７ｌが指定されると、シンボル図柄公開表示信号（図では、公開表示信号と示す）が受信されたか否か、即ち、遊技場の係員が操作するリモコンから発信されたシンボル図柄公開表示信号が、第１受信部１５で受信されたか否かが判別される（ステップＳ２５）。シンボル図柄公開表示信号が受信されたときには（ステップＳ２５のＹＥＳ）、第１表示部１４でシンボル図柄７ａ〜７ｌが公開表示される（ステップＳ２６）。一方、シンボル図柄公開表示信号を受信していないときは（ステップＳ２５のＮＯ）、シンボル図柄公開表示信号を受信するまでステップＳ２５の処理が繰り返される。
【００７７】
次に、第２制御基板２０で行われる第２サブ制御部処理では、まず、ステップＳ１７でホストコンピュータ６から送信されたラッキーシンボル図柄指定コマンドを受信したか否かが判別される（ステップＳ３０）。ラッキーシンボル図柄指定コマンドを受信したときには（ステップＳ３０のＹＥＳ）、受信したラッキーシンボル図柄指定コマンドに基づいて、ＲＯＭ２３に記憶されたシンボル図柄データが指定され、このシンボル図柄データで表されるラッキーシンボル図柄が指定される（ステップＳ３１）。一方、ラッキーシンボル図柄指定コマンドを受信していないときは（ステップＳ３０のＮＯ）、ラッキーシンボル図柄指定コマンドを受信するまでステップＳ３０の処理が繰り返される。
【００７８】
ラッキーシンボル図柄が指定されると、ラッキーシンボル図柄公開表示信号（図では、公開表示信号と示す）が受信されたか否か、即ち、遊技場の係員が操作するリモコンから発信されたラッキーシンボル図柄公開表示信号が、第２受信部２５で受信されたか否かが判別される（ステップＳ３２）。ラッキーシンボル図柄公開表示信号が受信されたときには（ステップＳ３２のＹＥＳ）、スピーカ２６からファンファーレが発生すると共に（ステップＳ３３）、第２表示部２４でラッキーシンボル図柄が公開表示される（ステップＳ３４）。一方、ラッキーシンボル図柄公開表示信号を受信していないときは（ステップＳ３２のＮＯ）、ラッキーシンボル図柄公開表示信号を受信するまでステップＳ３２の処理が繰り返される。
【００７９】
次に、上記したメイン制御部処理内で行われるシンボル図柄指定コマンド作成処理について、図５及び図７を参照して説明する。図７のシンボル図柄指定コマンド作成処理において、まず、第１制御基板１０からのシンボル図柄要求コマンドの受信タイミングに基づいて、シンボル図柄決定用乱数から乱数値が抽出される（ステップＳ４０）。このシンボル図柄決定用乱数は、ホストコンピュータ６のＲＯＭ内に格納される乱数テーブルを構成するものであり、「０」〜「１１」の１２種類の乱数が含まれている。
【００８０】
シンボル図柄決定用乱数から乱数値が抽出されると、抽出された乱数値がいずれの乱数値であるかが判別される（ステップＳ４１）。抽出された乱数値が「０」〜「３」のいずれかである場合には、シンボル図柄要求コマンドで指定された設定値における第１入力エリア４３ａからシンボル図柄を抽出する（ステップＳ４２）。例えば、第１制御基板１０からのシンボル図柄要求コマンドで指定された設定値が「１」であった場合、図５に示すように、設定値「１」における第１入力エリア４３ａに位置するシンボル図柄は「子」のシンボル図柄７ａであるため、「子」のシンボル図柄７ａが抽出される。同様に、シンボル図柄要求コマンドで指定された設定値が「２」〜「６」であった場合、設定値「２」〜「６」における第１入力エリア４３ａにそれぞれ位置する「丑」のシンボル図柄７ｂ，「未」のシンボル図柄７ｈ，「寅」のシンボル図柄７ｃ，「卯」のシンボル図柄７ｄ，「辰」のシンボル図柄７ｅが抽出される。
【００８１】
また、抽出された乱数値が「４」〜「７」のいずれかである場合には、シンボル図柄要求コマンドで指定された設定値における第２入力エリア４３ｂからシンボル図柄を抽出する（ステップＳ４３）。例えば、第１制御基板１０からのシンボル図柄要求コマンドで指定された設定値が「１」であった場合、図５に示すように、設定値「１」における第２入力エリア４３ｂに位置するシンボル図柄は「申」のシンボル図柄７ｉであるため、「申」のシンボル図柄７ｉが抽出される。同様に、シンボル図柄要求コマンドで指定された設定値が「３」，「４」，「６」であった場合、設定値「３」，「４」，「６」における第２入力エリア４３ｂにそれぞれ位置する「酉」のシンボル図柄７ｊ，「午」のシンボル図柄７ｇ，「巳」のシンボル図柄７ｆが抽出される。しかし、シンボル図柄要求コマンドで指定された設定値が「２」，「５」であった場合、設定値「２」，「５」における第２入力エリア４３ｂにはシンボル図柄が存在していいないため、後述するように、再度、シンボル図柄決定用乱数から乱数値が抽出される。
【００８２】
また、抽出された乱数値が「８」〜「１１」のいずれかである場合には、シンボル図柄要求コマンドで指定された設定値における第３入力エリア４３ｃからシンボル図柄を抽出する（ステップＳ４４）。例えば、第１制御基板１０からのシンボル図柄要求コマンドで指定された設定値が「３」であった場合、図５に示すように、設定値「３」における第３入力エリア４３ｃに位置するシンボル図柄は「亥」のシンボル図柄７ｌであるため、「亥」のシンボル図柄７ｌが抽出される。同様に、シンボル図柄要求コマンドで指定された設定値が「４」であった場合、設定値「４」における第３入力エリア４３ｃに位置する「戌」のシンボル図柄７ｋが抽出される。しかし、シンボル図柄要求コマンドで指定された設定値が「１」，「２」，「５」であった場合、設定値「１」，「２」，「５」における第３入力エリア４３ｃにはシンボル図柄が存在していないため、後述するように、再度、シンボル図柄決定用乱数から乱数値が抽出される。
【００８３】
続いて、ステップＳ４５では、上記したステップＳ４２〜Ｓ４４の処理において、入力エリア（第１入力エリア４３ａ〜第３入力エリア４３ｃ）内にシンボル図柄があるか否かが判別される（ステップＳ４５）。入力エリア内にシンボル図柄がある場合（ステップＳ４５のＹＥＳ）、即ち、図５に示す設定値「１」における第１入力エリア４３ａ及び第２入力エリア４３ｂのように、「子」のシンボル図柄７ａ及び「申」のシンボル図柄７ｉが設定されている場合には、抽出したシンボル図柄７ａ〜７ｌと、シンボル図柄要求コマンドが送信された遊技機（スロット機２）の台番に基づいて、ホストコンピュータ６のＣＰＵでシンボル図柄指定コマンドが作成される（ステップＳ４７）。
【００８４】
一方、入力エリア内にシンボル図柄がない場合（ステップＳ４５のＮＯ）、即ち、図５に示す設定値「１」における第３入力エリア４３ｃのように、シンボル図柄が設定されていない場合には、任意のタイミングに基づいて、再度、シンボル図柄決定用乱数から乱数値を抽出する（ステップＳ４６）。従って、入力エリア内にシンボル図柄が設定されておらずシンボル図柄を抽出できない場合には、シンボル図柄が設定されている入力エリアが選択されてシンボル図柄が抽出されるまで乱数値の抽出が行なわれる。なお、任意のタイミングとは、例えば、乱数値が抽出された後、入力エリア内にシンボル図柄がないと判別されたとき等である。
【００８５】
以上、本実施形態に係る設定値公開表示装置４は、上記のように構成されているため、ホストコンピュータ６のシンボル図柄設定手段４０によって一括して各設定値に対してそれぞれシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定した後、設定値入力手段５０によって各スロット機２に設定された設定値を入力することで、各スロット機２に対応するシンボル図柄７ａ〜７ｌが自動的に設定される。そして、このシンボル図柄７ａ〜７ｌを表すシンボル図柄指定コマンドがホストコンピュータ６から各スロット機２に対応する第１制御基板１０へそれぞれ送信され、リモコンから送信されるシンボル図柄公開表示信号を、設定値公開表示装置４に設けられた第１受信部１５により受信することにより、スロット機２の設定値を表すシンボル図柄７ａ〜７ｌが各スロット機２で公開表示されることとなる。
【００８６】
上記のように、シンボル図柄設定手段４０によって設定値とシンボル図柄７ａ〜７ｌとがすでに対応付けられているため、スロット機２毎にシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定する際、設定値がどのシンボル図柄７ａ〜７ｌと対応しているかの確認をする必要がなく、各スロット機２に設定した設定値を設定値入力手段５０によって入力するだけでよい。これにより、スロット機２毎にシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定する作業をミスなく容易に行うことができる。
【００８７】
また、すべてのシンボル図柄７ａ〜７ｌについて、これらのシンボル図柄７ａ〜７ｌをそれぞれ表すシンボル図柄データは、第１制御基板１０のＲＯＭ１３に記憶されており、ホストコンピュータ６から送信されるシンボル図柄指定コマンドによって指定されたシンボル図柄データを読み出すことにより、第１表示部１４でシンボル図柄が公開表示されるようになっている。このため、ホストコンピュータ６から第１制御基板１０へシンボル図柄データを直接送信する場合と違って、シンボル図柄７ａ〜７ｌが第１表示部１４に公開表示されるまでの時間を短縮することができる。
【００８８】
また、１つの設定値に対して複数のシンボル図柄７ａ〜７ｌが設定されている場合であっても、乱数テーブルを用いた乱数処理により、遊技場内に設置されたスロット機２全体にバランスよくシンボル図柄７ａ〜７ｌを設定することができる。
【００８９】
また、上記したように、本実施形態に係る設定値公開表示装置４では、前記シンボル図柄設定手段４０によって大当り確率が高い高設定値に対して設定されたシンボル図柄７ａ〜７ｌであるラッキーシンボル図柄を表すシンボル図柄データを含む複数種類のシンボル図柄７ａ〜７ｌのそれぞれを表す複数のシンボル図柄データが記憶されるＲＯＭ２３と、遊技機島１に設けられ且つラッキーシンボル図柄を公開表示するための第２表示部２４と、予め定めた高設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、ラッキーシンボル図柄を遊技者に視認できるように第２表示部２４に公開表示するＣＰＵ２１と、を備えたため、高設定値に関する情報の公開条件が成立したことに基づいて、第２表示部２４でラッキーシンボル図柄を公開表示することにより、遊技者に自分の推理が正しかったという満足感を与えることができると共に、ラッキーシンボル図柄の公開表示を一種のイベントとすることができ、集客率を向上させることができる。
【００９０】
なお、上記した本実施形態においては、入力後シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆにおけるシンボル図柄毎の抽出確率は同じであるものを示している。即ち、図５のシンボル図柄設定手段４０において、例えば、設定値「３」に対応する入力後シンボル図柄群４６ｃは、「未」のキャラクタ７ｈ，「酉」のキャラクタ７ｊ，「亥」のキャラクタ７ｌによって構成されると共に、それぞれ第１入力エリア４３ａ，第２入力エリア４３ｂ，第３入力エリア４３ｃに含まれている。ここで、図７のシンボル図柄指定コマンド作成処理において、第１入力エリア４３ａ，第２入力エリア４３ｂ，第３入力エリア４３ｃに対応する乱数値は、「０」〜「３」，「４」〜「７」，「８」〜「１１」であるため、第１入力エリア４３ａ，第２入力エリア４３ｂ，第３入力エリア４３ｃが選択される確率は、いずれも４／１２で同じである。従って、第１入力エリア４３ａ，第２入力エリア４３ｂ，第３入力エリア４３ｃに含まれる「未」のキャラクタ７ｈ，「酉」のキャラクタ７ｊ，「亥」のキャラクタ７ｌが選択される確率も同じである。
【００９１】
このように、入力後シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆにおけるシンボル図柄毎の抽出確率が同じであるものに限らず、抽出確率の異なるものであってもよい。例えば、第１入力エリア４３ａ，第２入力エリア４３ｂ，第３入力エリア４３ｃに対応する乱数値を、それぞれ「０」〜「２」，「３」〜「６」，「７」〜「１１」とすることにより、第１入力エリア４３ａ，第２入力エリア４３ｂ，第３入力エリア４３ｃが選択される確率を３／１２，４／１２，５／１２にしてもよい。このように構成することにより、シンボル図柄群４６ａ〜４６ｆを構成するシンボル図柄７ａ〜７ｌ毎に抽出される確率が異なるため、例えば、特定のシンボル図柄７ａ〜７ｌが選択され易くする等、遊技店の考え方や趣向を反映させたシンボル図柄７ａ〜７ｌの設定をすることができる。
【００９２】
また、上記した本実施形態においては、予め定めた設定値に関する情報の公開条件は、遊技店側の判断でリモコンを用いて送信されるシンボル図柄７ａ〜７ｌの公開表示を行なうシンボル図柄公開表示信号を、設定値公開表示装置４の第１受信部１４が受信したときに成立するものを示したが、これに限らず、例えば、営業開始時からのスロット機２のスタート回数が所定回数、例えば、２０００回に達したときに成立するもの等であってもよい。
【００９３】
また、上記した本実施形態においては、予め定めた高設定値の公開条件に関する情報は、遊技店側の判断でリモコンを用いて送信されるラッキーシンボル図柄の公開表示を行なうラッキーシンボル図柄公開表示信号を、設定値公開表示装置４の第２受信部２４が受信したときに成立するものを示したが、これに限らず、例えば、タイマ等を設けておき、このタイマが所定の時間、例えば、閉店３時間前を示したときにラッキーシンボル図柄の公開表示を行なうラッキーシンボル図柄公開表示信号がリモコンから自動的に送信され、このリモコンから送信されたラッキーシンボル図柄公開表示信号を設定値公開表示装置４の第２受信部２４が受信したときに成立するもの等であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】スロット機が列設されると共に設定値公開表示装置が設けられた遊技機島の正面図である。
【図２】十二支で表されるシンボル図柄を示す図である。
【図３】スロット機，ホールコンピュータ，ホストコンピュータ等が相互に接続される形態を示したブロック図である。
【図４】ホストコンピュータの画面に映し出される、設定値にシンボル図柄を対応付けるためのシンボル図柄設定手段を示す図である。
【図５】シンボル図柄設定手段にシンボル図柄を対応付けた後の状態を示す図である。
【図６】ホストコンピュータ，第１制御基板及び第２制御基板で行われる制御処理を示すフローチャートである。
【図７】ホストコンピュータのメイン制御部処理で行われるシンボル図柄指定コマンド作成処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９５】
１  遊技機島
２  スロット機（遊技機）
４  設定値公開表示装置
６  ホストコンピュータ（メイン制御部）
７ａ〜７ｌ  シンボル図柄
１０  第１制御基板（サブ制御部）
１１  ＣＰＵ（指定コマンド受信手段，シンボル図柄公開手段）
１３  ＲＯＭ（第１シンボル図柄データ記憶手段）
１４  第１表示部（第１表示手段）
２１  ＣＰＵ（ラッキーシンボル図柄公開手段）
２３  ＲＯＭ（第２シンボル図柄データ記憶手段）
２４  第２表示部（第２表示手段）
２６  スピーカ（音響演出発生手段）
４０  シンボル図柄設定手段
４６ａ〜４６ｆ  入力後シンボル図柄群（シンボル図柄群）
５０  設定値入力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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