(57)【要約】【課題】  従来の触媒コンバータはハニカム担体の通路部にて層流状に排気ガスが流れるため転換効率が低かった。【解決手段】  多数の通路１２を並列的に設けたハニカム状触媒担体１１ａまたは１１ｂを備えた触媒コンバータにおいて、前記通路１２をその途中で通路横断面積が減少するベンチュリ管形状に形成し、触媒担体を通過するガスの速度〜圧力変化を生起する。このガス流の速度〜圧力変化に基づき、触媒担体に担持した触媒成分との接触機会が増大することから、優れた転化効率が発揮される。【選択図】図１−１
2006257889.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の通路を並列的に設けたハニカム状触媒担体を備えた触媒コンバータにおいて、
前記触媒担体を通過するガスの方向または速度の少なくとも一方を途中で変化させる流れ制御手段を設けたことを特徴とする触媒コンバータ。
【請求項２】
前記流れ制御手段は、横断面積が途中で減少するように触媒担体に形成した通路である請求項１に記載の触媒コンバータ。
【請求項３】
前記流れ制御手段は、触媒担体の中心線に対してねじれ角を有するように触媒担体に形成した通路である請求項１に記載の触媒コンバータ。
【請求項４】
前記流れ制御手段は、横断面積の異なる複数の触媒担体を直列的に配設してなる請求項１に記載の触媒コンバータ。
【請求項５】
前記触媒担体を複数個直列に、かつ上流側担体の通路出口部と下流側担体の通路入口部の中心位置がずれるように配設した請求項１から請求項４の何れかに記載の触媒コンバータ。
【請求項６】
請求項３において、前記触媒担体を複数個直列に、かつ通路のねじれ角を異なる方向に設定した触媒を交互に配設した触媒コンバータ。
【請求項７】
請求項４において、横断面積が比較的小の触媒担体のセル密度を横断面積が比較的大の触媒担体に比較して小さくした触媒コンバータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主として内燃機関の排気浄化に適用される触媒コンバータの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に触媒コンバータとして適用されるハニカム型の触媒担体では、その通路内を排気ガスが層流状に流れる構造になっていたことから、通路壁面に形成した触媒層と排気ガスとの接触機会が限られ、転化効率も充分ではなかった。これに対して、特許文献１に示したように、複数の触媒担体をガス流れ方向に隙間を空けて配設した構成が転化効率を高めるうえで有効であることが知られている。これは担体間の隙間部分にて排気の流れに乱れを生じることによるもので、この乱流化作用により触媒と排気との接触機会が高められる。
【特許文献１】特開2003-343249号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、担体間の隙間で得られる乱流作用は限られるため、前記従来技術においても転化効率を高めるうえでは未だ改善の余地がある。転化効率を高めるために担体および隙間を多段階的に設けると通気抵抗が増大してしまい、内燃機関への適用時に出力低下という問題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明では、多数の通路を並列的に設けたハニカム状触媒担体を備えた触媒コンバータにおいて、前記触媒担体を通過するガスの方向または速度の少なくとも一方を途中で変化させる流れ制御手段を設ける。
【発明の効果】
【０００５】
前記触媒担体に内燃機関等からの排気ガスを通過させるとき、ガス流の速度成分ないし圧力の変化に基づき、触媒担体に担持した触媒成分との接触機会が増大することから、優れた転化効率が発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１−１および図１−２に、本発明の第１の実施形態に係る触媒コンバータを示す。この実施形態では、図示に示したように排気のガス流れ方向（矢印方向）に沿って直列的に複数、この場合２個のセラミクス製ハニカム状触媒担体１１ａ、１１ｂを配設してある。各触媒担体１１ａ、１１ｂはそれぞれ耐熱マット２１を介して触媒容器２２の内部に固定している。また、前記固定にあたっては、各触媒担体１１ａ、１１ｂの間に所定の隙間ｇを設けている。
【０００７】
２個の担体１１ａ、１１ｂは互いに同一形状であり、それぞれに形成した多数の通路１２には本実施形態における流れ制御手段としてベンチュリ形状を付与してある。すなわち、各通路１２はその通路内径または通路横断面積が、入口部から中間部に向かって次第に減少し、中間部から出口部に向かって次第に増大するように形成してある。また、これらの担体１１ａ、１１ｂは、上流側担体１１ａの通路１２の出口部と下流側担体１１ｂの通路入口部の中心位置を互いにずらして配設してある。
【０００８】
図１−２に示したように、前記通路１２を形成するセル壁１３には、触媒層１４が被覆してある。触媒層１４としては、例えばゼオライトなどのＨＣ吸着剤を含むＨＣトラップ層や、Ｐｔ、Ｒｈ、Ｐｄ等の触媒金属を含む触媒金属層を形成する。
【０００９】
この実施形態による作用効果は次のとおりである。前記触媒担体１１ａおよび１１ｂを保持した触媒コンバータに内燃機関等からの排気ガスを導入したとき、排気ガスはまず上流側担体１１ａの通路１２に流入する。通路１２はベンチュリ形状であるので、流入した排気ガスは途中で流速を増し、圧力は低下する。この流速と圧力の変化により、通路壁に形成した触媒層１４とガスとの接触が促される。上流側触媒担体１１ａを通過した排気ガスは、下流側触媒担体１１ｂとの間の隙間ｇを経て該担体１１ｂの通路１２へと流入する。このとき、上流側担体１１ａの通路１２出口部と、下流側担体１１ｂの通路１２入口部とはその中心位置をずらせてあるので、上流側担体１１ａを出た排気ガスは、隙間ｇへの流出に伴う流路断面積の変化に加えて、下流側担体１１ｂの端面への衝突を起こすことから流線に乱れを生じる。このようにして下流側担体１１ｂの通路１２へと流れ込んだ排気ガスは、上流側と同様のベンチュリ形状による流速および圧力の変化に加えて前記の乱れを含んだ流れとなっているので、下流側担体１１ｂにおいてはよりいっそう触媒層１４との接触が促される。
【００１０】
このようにして、本実施形態によれば、上下流の触媒担体１１ａ、１１ｂにて排気ガスと触媒との接触が促進されるので、全体として優れた転化効率が発揮され、したがって、触媒使用量の低減および触媒コンバータの小型化が可能になる。
【００１１】
図２は本発明の第２の実施形態を示している。これは、触媒容器２２内に隙間ｇを開けて直列に配設した２個の触媒担体１１ａ，１１ｂのそれぞれの通路１２を、触媒担体の中心線に対して一定方向にねじれ角を有するように形成したものである。ただし、この実施形態では上流側担体１１ａと下流側担体１１ｂとでは前記通路１２のねじれ角を異なる方向に設定してある。
【００１２】
この実施形態によれば、触媒コンバータに導入された排気ガスはまず上流側担体１１ａの通路１２に流れ込み、該担体１１ａを流れ出るときに、通路１２のねじれ方向に従って、ほぼ担体中心部を中心とする旋回流を生起する。このねじれ方向への偏向に伴い、担体１１ａの通路１２内では流れの向きが変えられるので、このときに通路１２の壁面に形成した触媒層とガスとの間の接触が促される。上流側担体１１ａを流れ出た排気ガスは、隙間ｇへの流出に伴う流路断面積の変化に加えて、前記旋回流の生起により大きな流動が付与された状態で下流側担体１１ｂの通路１２へと流れ込む。下流側担体１１ｂの通路１２は、上流側担体１１ａの通路１２とは異なる方向にねじれ角を付与してあるので、前記流れ込んだ排気ガスは旋回流の向きが反転する方向に付勢されることになる。この結果、下流側担体１１ｂの通路１２内を流れる排気ガスはよりいっそう触媒層との接触が促される。これにより触媒使用量の低減および触媒コンバータの小型化が可能になる。
【００１３】
図３は本発明の第３の実施形態を示している。この実施形態では、触媒容器２２内に隙間ｇを開けて直列に３個のハニカム状触媒担体１１ａ、１１ｂ、１１ｃを配設してある。ただし、上流端と下流端に位置する担体１１ａ、１１ｃは互いに同一形状、同一横断面積であるが、中間に位置する担体１１ｂは比較的外径および横断面積が小さく設定してある。また、前記横断面積が比較的小の担体１１ｂのセル密度を横断面積が比較的大の担体１１ａまたは１１ｃに比較して小さくして、各担体間での通路抵抗ないし圧力損失が略等しくなるようにしてある。触媒容器２２についても、図示したように前記大小の担体外径に対応するように中間部が細径の段付き形状としてある。
【００１４】
この実施形態によれば、触媒コンバータに導入された排気ガスは最上流の担体１１ａを通過した後、中間の担体１１ｂに流入するまでの間に、その第１の隙間ｇにおいて大きく流路断面積が減少することに伴い速度および圧力も大きく変化させる。次いで、中間の担体１１ｂを出た排気ガスは、最下流の担体１１ｃに流入するまでの間に、その第２の隙間ｇにおいて大きく流路断面積が増大することに伴い速度および圧力を再び大きく変化させる。このようにして、直列的に配した３個の触媒担体１１ａ〜１１ｃを通過する間に排気は２段階にわたってその流速および圧力を変化させることから、特に中間の担体１１ｂに流入するときと最下流の担体１１ｃに流入するときに大きな乱れが生じ、この結果、特にこれらの担体１１ｂと１１ｃでの触媒層と排気ガスとの接触が促され、これにより前記各実施形態と同様に、触媒使用量の低減および触媒コンバータの小型化が可能になる。
【００１５】
なお、以上の各図は本願発明に係る触媒コンバータの構造を説明するための図面であり、各担体１１ａ〜１１ｃの通路１２の数や各部の寸法比などは必ずしも実際のものと同一に描いていない。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１−１】本発明の第１の実施形態の概略縦断面図。
【図１−２】図１−１のＡ矢示部の詳細図。
【図２】本発明の第２の実施形態の概略縦断面図。
【図３】本発明の第３の実施形態の概略縦断面図。
【符号の説明】
【００１７】
１１ａ〜１１ｃ    触媒担体
１２    通路
１３    セル壁
１４    触媒層
２１    耐熱マット
２２    触媒容器
【図１−１】
2006257889.tif 000003
【図１−２】
2006257889.tif 000004
【図２】
2006257889.tif 000005
【図３】
2006257889.tif 000006