(57)【要約】【課題】本発明は、撮影レンズを経由して入射する被写体像をレリーズ操作に応じて捉えることにより撮影を行う撮影装置に関し、撮影条件の設定に関する一連の操作の操作性に優れた撮影装置を提供することを目的とする。【解決手段】複数のモードの中からシャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードを操作に応じて指定し、タッチセンサ１０５１によるシャッタレリーズボタン１０５への操作の検出に応じて、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたモード内の所望の項目を設定し、第１撮影用センサ１０５２および第２撮影用センサ１０５３によるシャッタレリーズボタン１０５への操作の検出に応じて、設定された撮影条件に基づく撮影を行う。【選択図】        図６
2006330357.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排他的にいずれかが設定される複数の項目を有するモードを複数有し、レリーズ操作に応じてこれら複数のモードそれぞれについて設定された項目の集合による撮影条件の下で撮影を行う撮影装置について、
操作を検出する１つ以上の撮影用センサを有するレリーズボタンと、
前記複数のモードそれぞれに関する項目を設定する撮影条件設定部と、
前記撮影用センサによる前記レリーズボタンへの操作の検出に応じて、前記撮影条件設定部により設定された撮影条件に基づく撮影を行う撮影部とを備え、
前記撮影条件設定部が、さらに、
前記複数のモードの中から前記レリーズボタンに対応付けるモードを操作に応じて指定するモード指定部と、
前記レリーズボタンの操作を、前記撮影用センサによる検出よりも操作の初期の段階で検出するモード設定用センサと、
前記モード設定用センサによる前記レリーズボタンへの操作の検出に応じて、前記モード指定部により該レリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目を設定するレリーズボタン対応モード設定部とを有することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記レリーズボタン対応モード設定部は、前記モード設定用センサによる操作の検出により項目を選択し、項目選択後の、操作の非検出状態への移行により、選択されている項目を設定するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記レリーズボタン対応モード設定部は、前記モード設定用センサによる操作の検出により項目を選択し、前記撮影用センサによる操作の検出により、前記撮影部による撮影に先立って、選択されている項目を設定するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影レンズを経由して入射する被写体像をレリーズ操作に応じて捉えることにより撮影を行う撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、撮像素子上に被写体の像を結像させて、その被写体を表す画像データを取り込むデジタルカメラや、写真フィルム上に写真撮影を行うフィルムカメラなどといった撮影装置が知られている。また、撮影装置の中には、排他的にいずれかが設定される複数の項目を有するモードを複数有し、これら複数のモードそれぞれについて設定された項目の集合による撮影条件の下で撮影を行うことができるように構成された撮影装置がある。このような撮影装置は、撮影装置にもよるが、モードの切替えや切り替えられたモード内の項目の設定を行うための操作子が撮影装置の上面や背面に配備されているものが多く、ユーザがこの操作子を操作することによって、所望の撮影条件の設定を行うことができる（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２６２１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、このような撮影装置でユーザが所望の撮影条件の設定を行うにあたって、撮影装置の背面や上面などに配備された操作子を操作するには、一方の手で撮影装置を保持した上で、他方の手でその操作子を操作する必要がある。従って、例えば片手がふさがっていて、もう一方の片手だけでその操作子を操作する必要があるような状況では、操作性に劣るといった問題がある。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑み、撮影条件の設定に関する一連の操作の操作性に優れた撮影装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の撮影装置は、
排他的にいずれかが設定される複数の項目を有するモードを複数有し、レリーズ操作に応じてこれら複数のモードそれぞれについて設定された項目の集合による撮影条件の下で撮影を行う撮影装置について、
操作を検出する１つ以上の撮影用センサを有するレリーズボタンと、
上記複数のモードそれぞれに関する項目を設定する撮影条件設定部と、
上記撮影用センサによる上記レリーズボタンへの操作の検出に応じて、上記撮影条件設定部により設定された撮影条件に基づく撮影を行う撮影部とを備え、
上記撮影条件設定部が、さらに、
上記複数のモードの中から上記レリーズボタンに対応付けるモードを操作に応じて指定するモード指定部と、
上記レリーズボタンの操作を、上記撮影用センサによる検出よりも操作の初期の段階で検出するモード設定用センサと、
上記モード設定用センサによる上記レリーズボタンへの操作の検出に応じて、上記モード指定部によりそのレリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目を設定するレリーズボタン対応モード設定部とを有することを特徴とする。
【０００６】
ここで、本発明にいう「モード設定用センサ」とは、例えば、レリーズボタンへの接触／非接触を検出するタッチセンサや、寸押しを検出するセンサや、赤外線センサや、指紋センサなどをいう。
【０００７】
本発明の撮影装置は、複数のモードの中からレリーズボタンに対応付けるモードを操作に応じて指定し、上記モード設定用センサによるレリーズボタンへの操作の検出に応じて、レリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目を設定し、上記撮影用センサによるレリーズボタンへの操作の検出に応じて、設定された撮影条件に基づく撮影を行うものである。一般に、レリーズ操作を行うためのレリーズボタンは、ユーザが撮影装置を構えるときに指を置きやすい位置に設けられている。従って、そのような位置に設けられるレリーズボタンへの操作で、モード内の項目の設定も行うことができるように構成された、本発明の撮影装置によれば、撮影装置を構えたままの状態で、モード内の所望の項目を設定し、設定された撮影条件に基づく撮影を行うことが容易であるため、例えば、この撮影装置を片手で構えるような場合であっても操作性が良い。
【０００８】
ここで、上記本発明の撮影装置において、上記レリーズボタン対応モード設定部は、上記モード設定用センサによる操作の検出により項目を選択し、項目選択後の、操作の非検出状態への移行により、選択されている項目を設定するものであってもよく、あるいは、上記本発明の撮影装置において、上記レリーズボタン対応モード設定部は、上記モード設定用センサによる操作の検出により項目を選択し、上記撮影用センサによる操作の検出により、上記撮影部による撮影に先立って、選択されている項目を設定するものであってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、撮影条件の設定に関する一連の操作の操作性に優れた撮影装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
ここでは、本発明を、撮像素子（ここでは、Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：ＣＣＤとする）上に被写体の像を結像させて、その被写体を表す撮影画像データを取り込むデジタルカメラに適用した実施形態について説明する。尚、このデジタルカメラは、デジタルカメラ本体に対して光軸方向に進退する沈胴式のレンズ鏡胴を備えたデジタルカメラであって、電源がオンされるとレンズ鏡胴が繰り出され、電源がオフされるとレンズ鏡胴がレンズの焦点距離領域より更に沈胴されて、レンズ先端部がデジタルカメラ本体より突出しないデジタルカメラである。また、このデジタルカメラは、排他的にいずれかが設定される複数の項目を有するモードを複数有し、後述するレリーズ操作に応じてこれら複数のモードそれぞれについて設定された項目の集合による撮影条件の下で撮影を行うものである。
【００１２】
図１は、本発明の撮影装置の一実施形態が適用されたデジタルカメラを前面斜め上から見た外観斜視図であり、図２は、図１に示すデジタルカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。尚、図１には、レンズ鏡胴が沈胴されてレンズ先端部がデジタルカメラ本体より突出しない非撮影時の状態の図が示されている。
【００１３】
図１に示すように、デジタルカメラ１００の正面の中央部には、外観上、ズームレンズや、被写体に焦点を合わせるフォーカスレンズなどで構成される撮影レンズ１０１が備えられている。また、このデジタルカメラ１００の前面上部には、撮影者が被写体の位置などを定めるために覗く光学式ファインダ対物窓１０２、およびシャッタレリーズボタン１０５への押下操作に同期して発光する閃光発光装置１０３が備えられている。さらに、このデジタルカメラ１００の上面には、スライド式の電源ボタン１０４、およびシャッタレリーズボタン１０５が備えられている。このシャッタレリーズボタン１０５は、接触／非接触と半押しと全押しの３段で構成されている。詳細な説明は後述するが、接触／非接触の操作によって、このシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたモード内の項目の設定が行われ、半押しの押下操作によって露出制御および合焦が行われ、全押しの押下操作によって被写体の本撮影が行われる。このシャッタレリーズボタン１０５は、本発明にいうレリーズボタンの一例に相当する。デジタルカメラ１００の内部には、撮影レンズ１０１の背面に配備されたＣＣＤ１１４（図３参照）が備えられている。撮影レンズ１０１を経由してきた被写体光はＣＣＤ１１４に入射されて電気信号であるアナログの画像信号に変換される。
【００１４】
また、図２に示すように、このデジタルカメラ１００の背面には、光学式ファインダ接眼窓１０６と、モードボタン１０７１と、‘△’マークが記された操作部１０７２ａと‘▽’マークが記された操作部１０７２ｂとからなるズーム操作キー１０７２と、各種選択操作を行う十字キー１０７３と、十字キー１０７３による操作によって選択された内容を確定する実行ボタン１０７４と、画像やメニューを表示する液晶ディスプレイ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：ＬＣＤ）パネル１０８とが備えられている。ズーム操作キー１０７２のうちの‘△’マークが記された操作部１０７２ａを押下すると、押下し続けている間、レンズ鏡胴が沈胴状態から最大繰出状態に向かって移動し、ズーム操作キー１０７２のうちの‘▽’マークが記された操作部１０７２ｂを押下すると、押下し続けている間、レンズ鏡胴が繰出状態から沈胴状態に向かって移動する。
【００１５】
図３は、図１，図２に示すデジタルカメラのブロック図である。
【００１６】
デジタルカメラ１００には、タッチセンサ１０５１、第１撮影用センサ１０５２、および第２撮影用センサ１０５３を有するシャッタレリーズボタン１０５、ズームレンズ１１１、モータドライバ１１１ａ、ズームモータ１１１ｂ、アイリス１１２、モータドライバ１１２ａ、絞りモータ１１２ｂ、フォーカスレンズ１１３、モータドライバ１１３ａ、フォーカスモータ１１３ｂ、ＣＣＤ１１４、タイミングジェネレータ１１４ａ、ＣＤＳ−ＡＭＰ１２１、Ａ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ／Ｄｅｇｉｔａｌ）変換部１２２、メモリコントローラ１２３、ＡＦ値判断部１２４、画像信号処理部１２５、ＣＰＵ１２６、ＡＦ検出部１２７、ビデオエンコーダ１２８、メディアコントローラ１２９、ＲＯＭ１３０、Ｅ2ＰＲＯＭ１３１、ＲＡＭ１３２、モード指定部１３３、シャッタレリーズボタン対応モード設定部１３４、画像再生モード切替制御部１３５、画像表示装置１４０、電源スイッチ１６１、モードスイッチ１６２、および十字キースイッチ１６３が具備されており、さらに、記憶メディア１５０が接続されている。デジタルカメラ１００の内部には、これらの他にも、シャッタなどが備えられているが、これらは、本発明の主題とは無関係であるので図示を省略する。
【００１７】
まず、スイッチについて説明する。
【００１８】
電源スイッチ１６１は、図１，図２にも示す電源ボタン１０４のスライド操作に同期して入切され、電源スイッチ１６１が入ると、デジタルカメラ１００が駆動される。
【００１９】
モードスイッチ１６２は、図２にも示すモードボタン１０７１の押下に同期して、図１，図２にも示すシャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードを選択するための複数のモードを図２に示すＬＣＤパネル１０８に表示／非表示するスイッチである。モードボタン１０７１が１回押下されてモードスイッチ１６２が入るとその複数のモードが表示され、これら複数のモードの中からシャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードが選択可能となる。モードボタン１０７１が再度押下されてモードスイッチ１６２が切られると通常撮影機能が有効となる。
【００２０】
十字キースイッチ１６３は、図２にも示すモードボタン１０７１が押下された後の、図２に示すＬＣＤパネル１０８に複数のモードが表示されている状態では、図２にも示す十字キー１０７３の押下に同期してＬＣＤパネル１０８に表示されるカーソル１０８１（図５参照）が移動され、ＬＣＤパネル１０８に表示される複数のモードの中からシャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードを選択するスイッチである。ユーザが所望のモードを選択した後に図２に示す実行ボタン１０７４を押下することによってその選択が確定され、確定されたモードがモード指定部１３３によってシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられる。この十字キー１０７３と実行ボタン１０７４とモード指定部１３３を合わせたものは、本発明にいうモード指定部の一例に相当する。
【００２１】
また、図示しないが、デジタルカメラ１００には、画像表示装置１４０に撮影画像を表示する画像表示スイッチなどといった各種スイッチが備えられている。これらの各スイッチが設定されると、ＣＰＵ１２６に各スイッチの設定状況が伝えられる。
【００２２】
次に、図１，図２にも示すシャッタレリーズボタン１０５について説明する。
【００２３】
図１〜図３に示すシャッタレリーズボタン１０５は、相対的に操作の初期の段階で、シャッタレリーズボタン１０５への接触／非接触の操作に同期して接触／非接触を検出するタッチセンサ１０５１を有している。このタッチセンサ１０５１は、本発明にいうモード設定用センサの一例に相当する。また、このシャッタレリーズボタン１０５は、相対的に操作が進んだ段階で、シャッタレリーズボタン１０５への半押しの押下操作に同期して半押しされたことを検出する第１撮影用センサ１０５２、およびシャッタレリーズボタン１０５への全押しの押下操作に同期して全押しされたことを検出する第２撮影用センサ１０５３も有している。第１撮影用センサ１０５２による、シャッタレリーズボタン１０５への半押しの押下操作の検出を受けてフォーカスロックが設定され、第２撮影用センサ１０５３による、シャッタレリーズボタン１０５への全押しの押下操作の検出を受けて被写体の本撮影が行われる。この第１撮影用センサ１０５２と第２撮影用センサ１０５３を合わせたものは、本発明にいう撮影用センサの一例に相当する。
【００２４】
次に、光学系の要素について説明する。
【００２５】
ズームレンズ１１１は、焦点距離の変化に係わるレンズである。尚、本来、デジタルカメラなどといった撮影装置の光学系には複数のレンズが配備され、それら複数のレンズのうち少なくとも１つのレンズがピントの調節に大きく関与し、各レンズの相対位置が焦点距離に関与するが、この図３では、それらの複数のレンズのうち、焦点距離の変化に係わるレンズをズームレンズ１１１として模式的に示しており、ピントの調節に係わるレンズをフォーカスレンズ１１３として模式的に示している。ズームレンズ１１１にはズームモータ１１１ｂが取り付けられており、そのズームモータ１１１ｂはＣＰＵ１４０からの指示に従った指示信号によって駆動される。図２に示すズーム操作キー１０７２の、‘△’マークが記された操作部１０７２ａや、‘▽’マークが記された操作部１０７２ｂが押下されると、ＣＰＵ１４０からの、ズームレンズ１１１を所定の駆動範囲内で移動させる指示に従った指示信号が、モータドライバ１１１ａを介してズームモータ１１１ｂに与えられる。ズームモータ１１１ｂがその指示信号に従って回転すると、ズームレンズ１１１が移動する。尚、デジタルカメラ１００のズーム機能は、光学ズームと電子ズームとの併用で行われており、図２に示すズーム操作キー１０７２のうちの‘△’マークが記された操作部１０７２ａを押下することによって望遠（ＴＥＬＥ）側、‘▽’マークが記された操作部１０７２ｂを押下することによって広角（ＷＩＤＥ）側にズームされる。光学ズーム範囲内の所定のズーム位置に現在調整されていると想定した場合に、‘△’マークが記された操作部１０７２ａを押下し続けると、光学的なズームアップの限界まではズームレンズ１１１の移動などによる光学的なズームアップが行われ、光学的なズームアップの限界を過ぎると、その‘△’マークが記された操作部１０７２ａに対する押下のレベルをＣＰＵ１２６で検出し、電子的なズームアップが行われる。この電子的なズームアップは、この押下のレベルをＣＰＵ１２６で検出し、ＣＣＤ１１４上の拡大範囲を演算によって決定して行われる。
【００２６】
アイリス１１２には、大きさの異なる２つの孔が設けられている。また、アイリス１１２には絞りモータ１１２ｂが取り付けられており、ＣＰＵ１２６からの指示に従った指示信号が、モータドライバ１１２ａを介して絞りモータ１１２ｂに与えられる。絞りモータ１１２ｂがその指示信号に従って回転すると、アイリス１１２に設けられた孔が切り替えられる。このような切り替えによって、被写体光の光量が調整される。
【００２７】
フォーカスレンズ１１３は、被写体に焦点を合わせるためのレンズである。フォーカスレンズ１１３にはフォーカスモータ１１３ｂが取り付けられており、ＣＰＵ１２６からの、フォーカスレンズ１１３を所定の駆動範囲内で移動させる指示や、フォーカスレンズ１１３を合焦位置に向かわせるための合焦位置の指示に従った指示信号が、モータドライバ１１３ａを介してフォーカスモータ１１３ｂに与えられる。フォーカスモータ１１３ｂがその指示信号に従って回転すると、フォーカスレンズ１１３が移動する。
【００２８】
次に、被写体を撮影し、その撮影画像に信号処理を施す要素について説明する。
【００２９】
デジタルカメラ１００に、図示しない二次電池を装填し、図１〜図３に示す電源ボタン１０４をスライド操作して電源スイッチ１６１が入れられると電源がオンされ、デジタルカメラ１００が駆動される。
【００３０】
デジタルカメラ１００が駆動されると、図１に示す撮影レンズ１０１内のフォーカスレンズ１１３に取り付けられたフォーカスモータ１１３ｂが光軸方向に駆動されて撮影画角の中央領域に焦点を合わせる、フォーカス機能によるフォーカシングが連続的に行われる。シャッタレリーズボタン１０５が半押しされると、フォーカスレンズ１１３の位置をその半押しされた時点の位置に固定するフォーカスロックが設定され、シャッタレリーズボタン１０５が全押しされると、シャッタが切られて被写体の本撮影が行われる。
【００３１】
ＲＯＭ１３０には、デジタルカメラ１００を動作させる各種プログラムなどが保存されている。また、このＲＯＭ１３０には、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けることが可能な複数のモードそれぞれに関するモード情報や、各モード内の項目に関する項目情報も保存されている。デジタルカメラ１００は、本発明にいう複数のモードの一例に相当する、“静止画／動画切替”モード、“ズーム”モード、“マクロ”モード、“フラッシュ発光”モード、“ＩＳＯ感度”モード、“露出”モード、“逆光補正”モード、および“画像再生”モードを有している。“静止画／動画切替”モードは、静止画撮影と動画撮影との２つの項目を切り替えるモードである。“ズーム”モードは、図２に示すズーム操作キー１０７２の、‘△’マークが記された操作部１０７２ａや、‘▽’マークが記された操作部１０７２ｂが押下操作された際のズーム動作として、連続的なズーム動作（以下、このようなズーム動作を連続ズームと称する）と所定の倍率ごとのズーム動作（以下、このようなズーム動作を倍率ズームと称する）との２つの項目を切り替えるモードである。“マクロ”モードは、所定の近距離範囲内での撮影（以下、このような撮影を“マクロ”モードオンと称する）と、この近距離範囲よりも遠方の被写体の撮影（以下、このような撮影を“マクロ”モードオフと称する）との２つの項目を切り替えるモードである。“フラッシュ発光”モードは、ＡＵＴＯ発光と強制発光と赤目補正発光との３つの項目を切り替えるモードである。“ＩＳＯ感度”モードは、ＩＳＯ感度を切り替えるモードである。“露出”モードは、レンズのＦ値とシャッタースピードとの組合せとして、組合せ１と組合せ２と組合せ３との３つの項目を切り替えるモードである。“逆光補正”モードは、逆光条件下における撮影でフラッシュを強制発光させるか否か（以下、強制発光させる場合を“逆光補正”モードオンと称し、強制発光させない場合を“逆光補正”モードオフと称する）の２つの項目を切り替えるモードである。“画像再生”モードは、記憶メディア１５０に記憶されている画像データを読み出して画像を再生するモードである。
【００３２】
モード指定部１３３は、これらの複数のモードの中からシャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードを操作に応じて指定する。
【００３３】
シャッタレリーズボタン対応モード設定部１３４は、タッチセンサ１０５１によるシャッタレリーズボタン１０５への操作の検出に応じて、モード指定部１３３によりそのシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたモード内の所望の項目を設定する。このシャッタレリーズボタン対応モード設定部１３４は、本発明にいうレリーズボタン対応モード設定部の一例に相当する。また、上述した十字キー１０７３と実行ボタン１０７４とモード指定部１３３とタッチセンサ１０５１とシャッタレリーズボタン対応モード設定部１３４を合わせたものは、本発明にいう撮影条件設定部の一例に相当する。
【００３４】
Ｅ2ＰＲＯＭ１３１には、例えば、ユーザによって、各モードそれぞれについて設定された項目情報などが書き込まれて保存される。
【００３５】
ＣＰＵ１２６は、図１〜図３に示すデジタルカメラ１００の各種要素を制御する。また、ＣＰＵ１２６は、第１撮影用センサ１０５２および第２撮影用センサ１０５３によるシャッタレリーズボタン１０５への操作の検出に応じて、十字キー１０７３と実行ボタン１０７４とモード指定部１３３とタッチセンサ１０５１とシャッタレリーズボタン対応モード設定部１３４によって設定された撮影条件に基づく撮影を行う。このＣＰＵ１２６は、本発明にいう撮影部の一例に相当する。
【００３６】
ＣＣＤ１１４は、図１の撮影レンズ１０１を通ってきた被写体光を受光して、ＣＰＵ１２６の指示により、被写体光に基づく被写体像を結像し、アナログ信号である被写体信号として読み取る。この被写体信号は、タイミングジェネレータ１１４ａからの指示に従って、ＣＤＳ−ＡＭＰ１２１に出力される。
【００３７】
タイミングジェネレータ１１４ａは、所定時間ごと、あるいは図１，図２にも示すシャッタレリーズボタン１０５が押下されたときに、ＣＣＤ１１４に被写体信号を出力させる指示を送る。
【００３８】
ＣＤＳ−ＡＭＰ１２１は、増幅率を調整してその調整された増幅率で被写体信号を増幅する。
【００３９】
Ａ／Ｄ変換部１２２は、被写体信号をデジタルデータである撮影画像データに変換する。
【００４０】
メモリコントローラ１２３は、撮影画像データの出力先を制御する。
【００４１】
デジタルカメラ１００は、フォーカスレンズ１１３の合焦位置を検出する合焦動作を行うために、本撮影の前にも撮影画像データを生成する。この合焦動作の際の撮影画像データは、解像度が低い一時的なデータであり、ＡＦ検出部１２７やＡＦ値判断部１２４やＲＡＭ１３２に送られる。また、本撮影時に生成される解像度の高い撮影画像データは、ＲＡＭ１３２に送られて書き込まれる。
【００４２】
ＡＦ検出部１２７は、メモリコントローラ１２３から送られてきた解像度の低い撮影画像データを基に、撮影画像のコントラストを検出する。検出されたコントラストは、ＡＦ値判断部１２４に送られる。
【００４３】
ＡＦ値判断部１２４は、ＡＦ検出部１２７から送られてきたコントラストを基にフォーカスレンズ１１３の合焦位置を決定する。決定された合焦位置は、ＣＰＵ１２６に伝えられ、ＣＰＵ１２６からフォーカスレンズ１１３のモータドライバ１１３ａに駆動指示が与えられる。
【００４４】
ＲＡＭ１３２には、撮影時に一時的に蓄えられる撮影画像データなどが書き込まれる。
【００４５】
画像信号処理部１２５は、本撮影時に生成されてＲＡＭ１３２に書き込まれた撮影画像データをＲＡＭ１３２から読み出して、その撮影画像データのＲＧＢレベルの調節、ガンマ調整、圧縮処理などを行う。
【００４６】
ビデオエンコーダ１２８は、ＣＰＵ１２６からの指示に従い、画像信号処理部１２５によって圧縮された撮影画像データを画像表示装置１４０で表示できるデータの形式に変換する。
【００４７】
ビデオエンコーダ１２８によって変換された後の撮影画像データは、画像表示装置１４０に送られ、画像表示装置１４０は、撮影画像データが表す撮影画像をＬＣＤパネル１０８（図２参照）に表示させる。
【００４８】
メディアコントローラ１２９は、記憶メディア１５０への撮影画像データの記憶や読み出しを制御する。
【００４９】
画像表示装置１４０はメニュー画面や撮影画像データが表す撮影画像をＬＣＤパネル１０８（図２参照）に表示させるためのものである。
【００５０】
記憶メディア１５０は、撮影された画像を表す画像データを記憶しておく記憶媒体である。
【００５１】
画像再生モード切替制御部１３５は、シャッタレリーズボタン１０５に“画像再生”モードが対応付けられた場合に、タッチセンサ１０５１によるシャッタレリーズボタン１０５への操作の検出に応じて、記憶メディア１５０に記憶されている画像データを読み出して画像を再生する。
【００５２】
本実施形態のデジタルカメラ１００は、基本的には以上のように構成されている。
【００５３】
ここで、デジタルカメラ１００における、本発明の一実施形態としての特徴は、複数のモードの中からシャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードを指定する操作や、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたモード内の所望の項目を設定する操作にあり、以下、これらの操作手順について説明する。
【００５４】
図４は、複数のモードの中からシャッタレリーズボタンに対応付けるモードの指定動作の流れを説明するフローチャートである。
【００５５】
図４に示すフローチャートで説明する動作は、デジタルカメラ１００の電源がオンされて撮影可能な状態において、図２，図３に示すモードボタン１０７１が１回押下されて図３に示すモードスイッチ１６２が入ることによって開始される。
【００５６】
モードボタン１０７１が１回押下されてモードスイッチ１６２が入ると、図１〜図３に示すシャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードを選択するための複数のモードとカーソルが図２に示すＬＣＤパネル１０８に表示される（ステップＳ１０１）。
【００５７】
ここで、図５は、シャッタレリーズボタンに対応付けるモードを選択するための複数のモードがＬＣＤパネルに表示された表示例を示す図である。
【００５８】
図５に示すように、モードボタン１０７１が１回押下されてモードスイッチ１６２が入ると、ＬＣＤパネル１０８に、選択可能な複数のモードとして、“静止画／動画切替”モード、“ズーム”モード、“マクロ”モード、“フラッシュ発光”モード、“ＩＳＯ感度”モード、“露出”モード、“逆光補正”モード、および“画像再生”モードが表示される。また、これらの複数のモードの中から１つのモードを選択するためのカーソル１０８１も表示される。
【００５９】
ステップＳ１０１でＬＣＤパネル１０８に表示されたカーソル１０８１を、図２，図３に示す十字キー１０７３を上方向あるいは下方向に操作して移動させることによって、図５に示す複数のモードの中からシャッタレリーズボタン１０５に対応付ける１つのモードが選択される（ステップＳ１０２）。ここでは、図５に示すように、複数のモードのうちの、ＡＵＴＯ発光と強制発光と赤目補正発光との３つの項目を切り替えるフラッシュ発光”モードが選択されている。
【００６０】
ステップＳ１０２で１つのモードが選択された状態で、図２に示す実行ボタン１０７４を押下すると、選択されたモードに関するモード情報やそのモード内の項目に関する項目情報がＲＯＭ１３０から読み出されてＥ2ＰＲＯＭ１３１に書き込まれて保存され、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードとしてその選択が確定される（ステップＳ１０３）。
【００６１】
ステップＳ１０３で選択が確定されたモードは、図３に示すモード指定部１３３によってシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられる（ステップＳ１０４）。ここでは、ステップＳ１０２で選択されていたフラッシュ発光”モードがシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられる。尚、シャッタレリーズボタン１０５に対するモードの対応付けは、例えば電源がオフされたとしても、ステップＳ１０１〜ステップＳ１０４の動作が再度実行されるまで保存される。また、実行ボタン１０７４が押下されると、モードを指定する状態から撮影可能な状態に戻され、ＬＣＤパネル１０８にはスルー画像が表示される。
【００６２】
次に、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたモード内の所望の項目の設定に関する動作について説明する。尚、以下では、図４，図５を参照して説明した手順によって、既にフラッシュ発光”モードがシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられているものとして説明する。
【００６３】
図６は、シャッタレリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目の設定動作の流れの一覧を示す説明図である。
【００６４】
図６に示すフローチャートで説明する動作は、デジタルカメラ１００の電源がオンされて撮影可能な状態において、図１〜図３に示すシャッタレリーズボタン１０５が接触されることによって開始される。
【００６５】
シャッタレリーズボタン１０５が接触され、その接触が図３に示すタッチセンサ１０５１によって検出されると（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたフラッシュ発光”モード内の項目が切り替えられ、ＡＵＴＯ発光が設定可能となる（ステップＳ２０２）。
【００６６】
ステップＳ２０２で項目が切り替えられた後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻され、タッチセンサ１０５１による、シャッタレリーズボタン１０５への接触の非検出状態への移行によって（ステップＳ２０３：Ｙｅｓ）、再度、上述したステップＳ２０１〜ステップＳ２０２の動作が可能となる。再度、上述したステップＳ２０１：Ｙｅｓ〜ステップＳ２０２の動作が行われた場合には、ステップＳ２０２で最初に切り替えられた項目とは異なる項目である強制発光に切り替えられ、以下、Ｓ２０１：Ｙｅｓ〜ステップＳ２０３：Ｙｅｓの動作が繰り返されることによって、赤目補正発光→ＡＵＴＯ発光→強制発光の順に項目が切り替えられる。
【００６７】
ステップＳ２０２で所望の項目に切り替えることによってその項目が選択された後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻されることなく（ステップＳ２０３：Ｎｏ）、シャッタレリーズボタン１０５が半押し操作され、その半押し操作が第１撮影用センサ１０５２によって検出されると（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、半押し操作が第１撮影用センサ１０５２によって検出された時点で選択されている項目が、撮影に先立って、図３に示すシャッタレリーズボタン対応モード設定部１３４によって設定される（ステップＳ２０５）。
【００６８】
ステップＳ２０５で所望の項目が設定された後、ＣＰＵ１２６からの指示に従って、設定された項目の集合に基づく測光・絞り調整（ステップＳ２０６）やフォーカス調整（ステップＳ２０７）が実行される。
【００６９】
ステップＳ２０７でフォーカス調整が実行された後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻され、第１撮影用センサ１０５２による、シャッタレリーズボタン１０５への半押し操作の非検出状態への移行によって（ステップＳ２０８：Ｙｅｓ）、再度、上述したステップＳ２０１〜ステップＳ２０７の動作が可能となる。
【００７０】
ステップＳ２０７でフォーカス調整が実行された後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻されることなく（ステップＳ２０８：Ｎｏ）全押し操作され、その全押し操作が図３に示す第２撮影用センサ１０５３によって検出されると（ステップＳ２０９：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２６からの指示に従って被写体の本撮影が行われて画像が取り込まれ、最終的に、撮影された画像を表す画像データが図３に示す記憶メディア１５０に保存される（ステップＳ２１０）。
【００７１】
このように、シャッタレリーズボタン１０５への接触／非接触によって、モード内の所望の項目を選択し、所望の項目が選択された状態で、シャッタレリーズボタン１０５をそのまま触り続けることで、その項目に基づく撮影を行うことができる。
【００７２】
尚、ここでは、フラッシュ発光”モードがシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられている例を挙げて説明したが、例えば、“静止画／動画切替”モードがシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられている場合には、図６に示すフローチャートで説明する動作の手順によって、静止画撮影と動画撮影との２つの項目の切り替えや設定が実行される。また、“ズーム”モードが対応付けられている場合には、連続ズームと倍率ズームとの２つの項目の切り替えや設定が実行され、“マクロ”モードが対応付けられている場合には、“マクロ”モードオンと“マクロ”モードオフとの２つの項目の切り替えや設定が実行され、“ＩＳＯ感度”モードが対応付けられている場合には、ＩＳＯ感度＝２００とＩＳＯ感度＝４００とＩＳＯ感度＝８００との３つの項目の切り替えや設定が実行され、“露出”モードが対応付けられている場合には、組合せ１と組合せ２と組合せ３との３つの項目の切り替えや設定が実行され、“逆光補正”モードが対応付けられている場合には、“逆光補正”モードオンと“逆光補正”モードオフとの２つの項目の切り替えや設定が実行され、“画像再生”モードが対応付けられている場合には、図３に示す画像再生モード切替制御部１３５によって、記憶メディア１５０に記憶されている画像データを読み出して画像が再生される“画像再生”モードオンと通常撮影機能との２つの項目の切り替えが実行される。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態のデジタルカメラ１００は、複数のモードの中からシャッタレリーズボタン１０５に対応付けるモードを操作に応じて指定し、タッチセンサ１０５１によるシャッタレリーズボタン１０５への操作の検出に応じて、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたモード内の所望の項目を設定し、第１撮影用センサ１０５２および第２撮影用センサ１０５３によるシャッタレリーズボタン１０５への操作の検出に応じて、設定された撮影条件に基づく撮影を行うものである。一般に、レリーズ操作を行うためのシャッタレリーズボタンは、ユーザがデジタルカメラを構えるときに指を置きやすい位置に設けられている。従って、そのような位置に設けられるシャッタレリーズボタン１０５への操作で、モード内の項目の設定も行うことができるように構成された、本実施形態のデジタルカメラ１００によれば、デジタルカメラ１００を構えたままの状態で、モード内の所望の項目を設定し、設定された撮影条件に基づく撮影を行うことが容易であるため、例えば、このデジタルカメラ１００を片手で構えるような場合であっても操作性が良い。
【００７４】
次に、本発明の他の２つの実施形態について説明する。
【００７５】
尚、以下説明する実施形態では、上述した実施形態で説明した装置構成とほぼ同じ装置構成を有するため、上述した実施形態との相違点に注目し、同じ要素については同じ符号を付して説明を省略する。
【００７６】
図７は、他の２つの実施形態のうちの１つ目の実施形態のデジタルカメラのシャッタレリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目の設定動作の流れの一覧を示す説明図である。尚、以下では、図４，図５を参照して説明した手順によって、既に、ＡＵＴＯ発光と強制発光と赤目補正発光との３つの項目を切り替えるフラッシュ発光”モードがシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられているものとして説明する。
【００７７】
図７に示すフローチャートで説明する動作は、他の２つの実施形態のうちの１つ目の実施形態のデジタルカメラ２００の電源がオンされて撮影可能な状態において、図１〜図３に示すシャッタレリーズボタン１０５が接触されることによって開始される。
【００７８】
シャッタレリーズボタン１０５が接触され、その接触が図３に示すタッチセンサ１０５１によって検出されると（ステップＳ３０１：Ｙｅｓ）、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたフラッシュ発光”モード内の項目が切り替えられ、ＡＵＴＯ発光が設定可能となる（ステップＳ３０２）。
【００７９】
ステップＳ３０２で項目が切り替えられた後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻されることなく（ステップＳ３０３：Ｎｏ）、かつ、第１撮影用センサ１０５２によるシャッタレリーズボタン１０５への半押し操作の非検出（ステップＳ３０４：Ｎｏ）の時間長が所定時間長を超えた場合には、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたフラッシュ発光”モード内の項目が再度切り替えられ、強制発光が設定可能となり、以下、Ｓ３０１：Ｙｅｓ〜ステップＳ３０４：Ｎｏの動作が繰り返されることによって、赤目補正発光→ＡＵＴＯ発光→強制発光の順に項目が切り替えられる。
【００８０】
シャッタレリーズボタン１０５への接触が所定時間を超えた時間長だけ触り続けられることで、モード内の項目が切り替えられるため、複数の項目を比較しながら選択することができる。
【００８１】
ステップＳ３０２で項目が切り替えられた後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻され、タッチセンサ１０５１による、シャッタレリーズボタン１０５への接触の非検出状態への移行によって（ステップＳ３０３：Ｙｅｓ）、再度、上述したステップＳ３０１以降の動作が可能となる。
【００８２】
ステップＳ３０２で所望の項目に切り替えられた状態で、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻されることなく（ステップＳ３０３：Ｎｏ）、シャッタレリーズボタン１０５が半押し操作され、その半押し操作が第１撮影用センサ１０５２によって検出されると（ステップＳ３０４：Ｙｅｓ）、半押し操作が第１撮影用センサ１０５２によって検出された時点で切り替えられていた項目が、撮影に先立って、図３に示すシャッタレリーズボタン対応モード設定部１３４によって設定される（ステップＳ３０５）。
【００８３】
ステップＳ３０５で所望の項目が設定された後、ＣＰＵ１２６からの指示に従って、設定された項目の集合に基づく測光・絞り調整（ステップＳ３０６）やフォーカス調整（ステップＳ３０７）が実行される。
【００８４】
ステップＳ３０７でフォーカス調整が実行された後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻され、第１撮影用センサ１０５２による、シャッタレリーズボタン１０５への半押し操作の非検出状態への移行によって（ステップＳ３０８：Ｙｅｓ）、再度、上述したステップＳ３０１〜ステップＳ３０７の動作が可能となる。
【００８５】
ステップＳ３０７でフォーカス調整が実行された後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻されることなく（ステップＳ３０８：Ｎｏ）全押し操作され、その全押し操作が図３に示す第２撮影用センサ１０５３によって検出されると（ステップＳ３０９：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２６からの指示に従って被写体の本撮影が行われて画像が取り込まれ、最終的に、撮影された画像を表す画像データが図３に示す記憶メディア１５０に保存される（ステップＳ３１０）。
【００８６】
図８は、他の２つの実施形態のうちの２つ目の実施形態のデジタルカメラのシャッタレリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目の設定動作の流れの一覧を示す説明図である。尚、以下では、図４，図５を参照して説明した手順によって、既に、ＡＵＴＯ発光と強制発光と赤目補正発光との３つの項目を切り替えるフラッシュ発光”モードがシャッタレリーズボタン１０５に対応付けられているものとして説明する。
【００８７】
図８に示すフローチャートで説明する動作は、他の２つの実施形態のうちの２つ目の実施形態のデジタルカメラ３００の電源がオンされて撮影可能な状態において、図１〜図３に示すシャッタレリーズボタン１０５が接触されることによって開始される。
【００８８】
シャッタレリーズボタン１０５が接触され、その接触が図３に示すタッチセンサ１０５１によって検出されると（ステップＳ４０１：Ｙｅｓ）、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたフラッシュ発光”モード内の項目が切り替えられ、ＡＵＴＯ発光が設定可能となる（ステップＳ４０２）。
【００８９】
ステップＳ４０２で項目が切り替えられた後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻されることなく、かつ、タッチセンサ１０５１によるシャッタレリーズボタン１０５への接触の検出の時間長が所定時間長を超えた場合には（ステップＳ４０３：Ｎｏ）、シャッタレリーズボタン１０５に対応付けられたフラッシュ発光”モード内の項目が再度切り替えられ、強制発光が設定可能となり、以下、Ｓ４０１：Ｙｅｓ〜ステップＳ４０３：Ｎｏの動作が繰り返されることによって、赤目補正発光→ＡＵＴＯ発光→強制発光の順に項目が切り替えられる。
【００９０】
シャッタレリーズボタン１０５への接触が所定時間を超えた時間長だけ触り続けられることで、モード内の項目が切り替えられるため、複数の項目を比較しながら選択することができる。
【００９１】
ステップＳ４０２で所望の項目が切り替えられた後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻され、タッチセンサ１０５１による、シャッタレリーズボタン１０５への接触の非検出状態への移行によって（ステップＳ４０３：Ｙｅｓ）、シャッタレリーズボタン１０５への接触の非検出状態への移行の時点で切り替えられていた項目が、図３に示すシャッタレリーズボタン対応モード設定部１３４によって設定される（ステップＳ４０４）。
【００９２】
シャッタレリーズボタン１０５が半押し操作される前に、モード内の項目が設定されるため、シャッタチャンスを逃しにくい。
【００９３】
ステップＳ４０４で所望の項目が設定された後、シャッタレリーズボタン１０５が半押し操作され、その半押し操作が第１撮影用センサ１０５２によって検出されると（ステップＳ４０５：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２６からの指示に従って、設定された項目の集合に基づく測光・絞り調整（ステップＳ４０６）やフォーカス調整（ステップＳ４０７）が実行される。
【００９４】
ステップＳ４０７でフォーカス調整が実行された後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻され、第１撮影用センサ１０５２による、シャッタレリーズボタン１０５への半押し操作の非検出状態への移行によって（ステップＳ４０８：Ｙｅｓ）、再度、上述したステップＳ４０１〜ステップＳ４０７の動作が可能となる。
【００９５】
ステップＳ４０７でフォーカス調整が実行された後に、シャッタレリーズボタン１０５が初期位置に戻されることなく（ステップＳ４０８：Ｎｏ）全押し操作され、その全押し操作が図３に示す第２撮影用センサ１０５３によって検出されると（ステップＳ４０９：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１２６からの指示に従って被写体の本撮影が行われて画像が取り込まれ、最終的に、撮影された画像を表す画像データが図３に示す記憶メディア１５０に保存される（ステップＳ４１０）。
【００９６】
尚、上述した各実施形態では、ＣＣＤ上に被写体の像を結像させて、その被写体を表す撮影画像データを取り込むデジタルカメラに本発明を適用した例で説明したが、本発明は、これに限られるものではなく、例えば、写真フィルム上に写真撮影を行うフィルムカメラなどといった撮影装置にも適用することができる。
【００９７】
また、上述した各実施形態では、本発明にいうレリーズボタンが、接触／非接触と半押しと全押しの３段で構成された例について説明したが、本発明にいうレリーズボタンは、これに限られるものではなく、例えば、接触／非接触と全押しの２段で構成されたものであってもよい。
【００９８】
また、上述した各実施形態では、本発明にいうモード設定用センサが、レリーズボタンへの接触／非接触を検出するタッチセンサである例について説明したが、本発明にいうモード設定用センサは、これに限られるものではなく、例えば、レリーズボタンへの寸押しを検出するセンサや赤外線センサや指紋センサなどであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の撮影装置の一実施形態が適用されたデジタルカメラを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。
【図３】図１，図２に示すデジタルカメラのブロック図である。
【図４】複数のモードの中からシャッタレリーズボタンに対応付けるモードの指定動作の流れを説明するフローチャートである。
【図５】シャッタレリーズボタンに対応付けるモードを選択するための複数のモードがＬＣＤパネルに表示された表示例を示す図である。
【図６】シャッタレリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目の設定動作の流れの一覧を示す説明図である。
【図７】他の２つの実施形態のうちの１つ目の実施形態のデジタルカメラのシャッタレリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目の設定動作の流れの一覧を示す説明図である。
【図８】他の２つの実施形態のうちの２つ目の実施形態のデジタルカメラのシャッタレリーズボタンに対応付けられたモード内の所望の項目の設定動作の流れの一覧を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１００】
１００    デジタルカメラ
１０１    撮影レンズ
１０２    光学式ファインダ対物窓
１０３    閃光発光装置
１０４    電源ボタン
１０５    シャッタレリーズボタン
１０５１    タッチセンサ
１０５２    第１撮影用センサ
１０５３    第２撮影用センサ
１０６    光学式ファインダ接眼窓
１０７２    ズーム操作キー
１０７２ａ，１０７２ｂ    操作部
１０７１    メニューボタン
１０７３    十字キー
１０７４    実行ボタン
１０８    ＬＣＤパネル
１０８１    カーソル
１１１    ズームレンズ
１１１ａ    モータドライバ
１１１ｂ    ズームモータ
１１２    アイリス
１１２ａ    モータドライバ
１１２ｂ    絞りモータ
１１３    フォーカスレンズ
１１３ａ    モータドライバ
１１３ｂ    フォーカスモータ
１１４    ＣＣＤ
１１４ａ    タイミングジェネレータ
１２１    ＣＤＳ−ＡＭＰ
１２２    Ａ／Ｄ変換部
１２３    メモリコントローラ
１２４    ＡＦ値判断部
１２５    画像信号処理部
１２６    ＣＰＵ
１２７    ＡＦ検出部
１２８    ビデオエンコーダ
１２９    メディアコントローラ
１３０    ＲＯＭ
１３１    Ｅ2ＰＲＯＭ
１３２    ＲＡＭ
１３３    モード指定部
１３４    シャッタレリーズボタン対応モード設定部
１３５    画像再生モード切替制御部
１４０    画像表示装置
１５０    記憶メディア
１６１    電源スイッチ
１６２    モードスイッチ
１６３    十字キースイッチ
【図１】
2006330357.tif 000003
【図２】
2006330357.tif 000004
【図３】
2006330357.tif 000005
【図４】
2006330357.tif 000006
【図５】
2006330357.tif 000007
【図６】
2006330357.tif 000008
【図７】
2006330357.tif 000009
【図８】
2006330357.tif 000010