(57)【要約】【課題】  遊技台離席時のカードの盗難若しくは不正使用の内、少なくとも一方を抑止できるようにした遊技システムを提供する。【解決手段】  ターミナルコントローラ１０は、カード処理ユニット４０から送られてくるデータに基づいて、カード処理ユニット４０に対応する遊技台５０にて遊技を行う遊技客が一時的に離席しているか否かを判断する。カード処理ユニット４０に残度数を有するカードが挿入された状態でかつ、遊技客が離席中であると判断したならば、ターミナルコントローラ１０は、カード処理ユニット４０に挿入中のカードの返却若しくは使用の内、少なくとも一方を不可にする制御信号を送信する。【選択図】  図１
2006296561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有価価値を特定可能な情報が記録された記録媒体若しくは貨幣の投入により遊技台の遊技に使用する遊技媒体の貸出処理を制御する遊技システムにおいて、
前記遊技台からの遊技客の離席を判別する離席判別手段と、
前記離席判別手段の判別出力に基づき少なくとも前記記録媒体の返却若しくは投入された貨幣から遊技媒体に変換された分を差し引いた残高を特定可能な情報が記録された記録媒体の返却を禁止する禁止状態に制御する制御手段と
を具備することを特徴とする遊技システム。
【請求項２】
前記離席判別手段は、
前記遊技台から排出される遊技済みの遊技媒体を監視し、該遊技媒体が予め設定した離席判別時間を越えて検出されない場合は前記遊技客の離席と判別する
ことを特徴とする請求項１記載の遊技システム。
【請求項３】
前記離席判別手段は、
前記遊技台から出力されるスタートカウント情報を監視し、該スタートカウント情報が予め設定した離席判別時間を越えて検出されない場合は前記遊技客の離席と判別する
ことを特徴とする請求項１記載の遊技システム。
【請求項４】
前記離席判別手段は、
前記遊技台の椅子に対する前記遊技客の着席を検知する着席検知センサを有し、前記着席検知センサの検知出力が予め設定した離席判別時間を越えて出力されない場合は前記遊技客の離席と判別する
ことを特徴とする請求項１記載の遊技システム。
【請求項５】
前記着席検知センサは、
前記遊技客の着席を検出する重量センサ、温度センサ、赤外線センサの中の少なくと１つを含む
ことを特徴とする請求項４記載の遊技システム。
【請求項６】
前記離席判別手段は、
前記遊技台における前記遊技媒体の操作ハンドルの操作を監視し、該操作ハンドルが予め設定した離席判別時間を越えて操作されない場合は前記遊技客の離席と判別する
ことを特徴とする請求項１記載の遊技システム。
【請求項７】
前記離席判別時間は、
前記遊技台の機種に対応して設定される
ことを特徴とする請求項２乃至６のいずれかに記載の遊技システム。
【請求項８】
前記制御手段は、
前記禁止状態において、前記記録媒体の返却を指示する返却ボタンの操作を無効状態に制御する
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の遊技システム。
【請求項９】
前記制御手段は、
前記禁止状態において、前記記録媒体の有価価値若しくは投入貨幣に相当する遊技媒体の貸出を指示する貸出指示ボタンの操作を無効状態に制御する
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の遊技システム。
【請求項１０】
前記制御手段により制御された前記禁止状態を前記遊技客の遊技開始に基づき解除する解除手段
を更に具備することを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の遊技システム。
【請求項１１】
前記制御手段により制御された前記禁止状態を遊技店の従業者または遊技客による所定の操作に基づき解除する解除手段
を更に具備することを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ、スロットマシンなどの遊技台が設置された遊技店において、各遊技台の台間に配設されてパチンコ玉などの遊技媒体を各種カード（記録媒体）や現金（貨幣）の投入によって貸し出す遊技システムに係わり、詳しくは、遊技客が離席したか否かを判別し、離席中であるならばカードの返却若しくは不正使用の内、少なくとも一方を自動的に禁止するようにした遊技システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ玉やメダル等の遊技媒体を遊技台に投入して遊技を行うパチンコ台やスロットマシンなどの遊技台が知られている。遊技客がパチンコ台を用いてパチンコ遊技を行う際には、予めパチンコ台の台間に配設された貸出機からパチンコ玉を借り受ける必要がある。
【０００３】
パチンコ玉を貸し出す従来の貸出技術には、貸出機に投入した硬貨または紙幣に相当するパチンコ玉を貸し出す技術、プリペイドカード、貯玉カードまたは会員カードを貸出機に挿入し、遊技客が投出ボタンを押下する度に、例えば、５００円分のパチンコ玉を貸し出す技術などがある。
【０００４】
特に、後者のプリペイドカードによる方式では、遊技客にプリペイドカードを発行すれば、遊技客がプリペイドカードを台間に配設された貸出機に挿入し、所定の操作を行うと、玉が貸し出される。プリペイドカードにはカード毎に設定される識別符号（カードＩＤ）が記録されており、識別符号毎の残度数が管理装置に記録されており、カードが使用されると管理装置の残度数が書き換えられる。
【０００５】
また、プリペイドカードによる方式では、残度数を有するカードを貸出機に挿入した状態で必要に応じてパチンコ玉の貸し出しを行うため、遊技客が遊技中に食事やトイレのために遊技台から一時的に離席した場合、カードを抜き忘れてしまうことでカードが盗難されてしまうことが多々発生していた。
【０００６】
このようなカード盗難に対処する技術としては、特許文献１に記載されるように、遊技客が遊技台を一時的に離席するに際して、遊技客自身若しくは店員によってキープ操作（所定のボタンの押下）を行うことで、カード盗難および他の遊技客によるカードの不正利用を防止するものが知られている。
【特許文献１】特開２００３−２７５４４９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の発明は、離席時にキープ操作を行うことで、カード盗難等を防止するものであるため、かかる操作を忘れたまま遊技台から離席したならば、貸出機に挿入されたカードは盗難されてしまう可能性がある。特に、店員に申告してキープ操作を行ってもらう場合には、離席の都度店員を呼び出す必要があり、食事のような比較的時間を要する離席の場合にはキープ操作を申告したとしても、トイレのような短時間の離席の場合には、店員をいちいち呼び出す煩雑さからキープ操作なしにそのまま離席してしまうことが考えられる。
【０００８】
また従来、会員カードの場合は盗難にあったとしても、精算時の暗証番号入力により盗難時の精算を防止できるが、それ以外のカードは、暗証番号管理されていないため盗難された場合には、そのまま精算されてしまっていた。
【０００９】
カードの精算については、上述した通り、一部（会員のみ）防止できるが、カード盗難後に使用するならば、そのカードを用いて他の遊技台で通常通りに遊技を行うことが可能であり、盗難後に使用された場合には有効な防止策がなかった。
【００１０】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、遊技台離席時のカードの盗難若しくは不正使用の内、少なくとも一方を抑止できるようにした遊技システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、有価価値を特定可能な情報が記録された記録媒体若しくは貨幣の投入により遊技台の遊技に使用する遊技媒体の貸出処理を制御する遊技システムにおいて、前記遊技台からの遊技客の離席を判別する離席判別手段と、前記離席判別手段の判別出力に基づき少なくとも前記記録媒体の返却若しくは投入された貨幣から遊技媒体に変換された分を差し引いた残高を特定可能な情報が記録された記録媒体の返却を禁止する禁止状態に制御する制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記離席判別手段は、前記遊技台から排出される遊技済みの遊技媒体を監視し、該遊技媒体が予め設定した離席判別時間を越えて検出されない場合は前記遊技客の離席と判別することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記離席判別手段は、前記遊技台から出力されるスタートカウント情報を監視し、該スタートカウント情報が予め設定した離席判別時間を越えて検出されない場合は前記遊技客の離席と判別することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明は、請求項１記載の発明において、前記離席判別手段は、前記遊技台の椅子に対する前記遊技客の着席を検知する着席検知センサを有し、前記着席検知センサの検知出力が予め設定した離席判別時間を越えて出力されない場合は前記遊技客の離席と判別することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記着席検知センサは、前記遊技客の着席を検出する重量センサ、温度センサ、赤外線センサの中の少なくと１つを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６の発明は、請求項１の発明において、前記離席判別手段は、前記遊技台における前記遊技媒体の操作ハンドルの操作を監視し、該操作ハンドルが予め設定した離席判別時間を越えて操作されない場合は前記遊技客の離席と判別することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７の発明は、請求項２乃至６の発明において、前記離席判別時間は、前記遊技台の機種に対応して設定されることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７の発明において、前記制御手段は、前記禁止状態において、前記記録媒体の返却を指示する返却ボタンの操作を無効状態に制御することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項９の発明は、請求項１乃至７の発明において、前記制御手段は、前記禁止状態において、前記記録媒体の有価価値若しくは投入貨幣に相当する遊技媒体の貸出を指示する貸出指示ボタンの操作を無効状態に制御することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１０の発明は、請求項１乃至９の発明において、前記制御手段により制御された前記禁止状態を前記遊技客の遊技開始に基づき解除する解除手段を更に具備することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１１の発明は、請求項１乃至９の発明において、前記制御手段により制御された前記禁止状態を遊技店の従業者または遊技客による所定の操作に基づき解除する解除手段を更に具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、遊技客が遊技台から離席中であるか否かを判別し、かかる判別によって離席中であるならば、少なくとも記録媒体の返却を禁止するように構成したため、離席に際して、煩雑な操作なしに自動的に記録媒体の盗難を抑止することができる。
【００２３】
また、上述した離席中である場合に、記録媒体の使用を禁止することもできるので、記録媒体の不正使用を抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明に係わる遊技システムの実施形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施の形態では、主として本発明をパチンコ遊技に適用した場合を示すこととする。
【００２５】
図１は、本発明に係わる遊技システムの全体構成を示す図である。
【００２６】
この遊技システムは、「島（２）」と呼ばれるグループごとに複数の遊技台５０を配設している。また、各遊技台５０には、遊技媒体であるパチンコ玉を貸し出すカード処理ユニット（遊技媒体貸出処理装置）４０が配設されている。
【００２７】
カード処理ユニット４０は、遊技台５０と遊技台５０との間（台間）にそれぞれ配設されており、遊技台５０が備える玉投出機構と連携してパチンコ玉の貸し出しを行う。
【００２８】
カード処理ユニット４０の前面パネルには、紙幣挿入口、カード挿入口、表示部、操作部などが設けられており、遊技台５０には、度数表示部、貸出ボタンなどが設けられている。
【００２９】
例えばカード（記録媒体）によって遊技を行う場合、遊技客は、予め、カード処理ユニット４０にプリペイドカードや会員カードなどの各種カード（場合によっては、さらに貨幣）を投入するとともに、必要に応じて貸出単位（１回の貸出操作により貸し出される度数）を設定しておく。
【００３０】
遊技客が遊技台５０に配設される貸出ボタンを操作すると、玉投出機構が作動し、遊技台５０の上皿へと貸出単位分のパチンコ玉が投出される。この投出代金は、カードの識別データに対応してあらかじめ登録されている度数から減算される。
【００３１】
カード処理ユニット４０にプリペイドカードあるいは会員カードが装填された状態で、貨幣が直接投入された場合には、貨幣を受け入れて、プリペイドカードあるいは会員カードに価値を追加することも可能である。遊技客は、このようにして貸し出されたパチンコ玉を用いて、各遊技台５０に対応して配設された遊技席６０に着席した状態で遊技台５０において遊技を行う。
【００３２】
島２の内部には、図２に示されるように遊技台５０からパチンコ玉を回収するための玉回収通路３や、カード処理ユニット４０にパチンコ玉を供給するための図示しない玉供給通路が配設されている。玉回収通路３は、遊技台５０や玉計数機７０から排出されたパチンコ玉を回収して貯留タンクに搬送する搬送路である。パチンコ玉が貸し出される際は貯留タンクに回収されたパチンコ玉が玉供給通路へと搬送されてパチンコ玉の貸し出しが行われるため、パチンコ玉が循環する仕組みとなっている。遊技台５０から排出されるパチンコ玉は、回収検知装置８０を介して玉回収通路３へと送り込まれる。
【００３３】
回収検知装置８０は、パチンコ玉を検知するセンサを備えており、このセンサにより遊技台５０から排出されるパチンコ玉数をカウントする。ここでカウントされたパチンコ玉数は遊技台５０の稼動情報としてカード処理ユニット４０に送られた後、ターミナルコントローラ１０へと連携され、ターミナルコントローラ１０にて管理される。
【００３４】
図１に戻り、島２の端部には、図示しない島端金庫が設置されており、カード処理ユニット４０に投入された貨幣は、遊技客の目に触れないように遊技台５０等の背面側に設置された図示しない搬送機構によって回収され、この島端金庫へと収容される。この他、ホール内には、カードを管理するためのカード発行機、カード精算機などが適宜設けられており、これら各装置間はＬＡＮ（Lacal Area Network）１などで構成されたネットワークによりそれぞれ通信可能に接続されている。
【００３５】
管理装置としてのターミナルコントローラ１０は、島２を管理する島コントローラ３０に接続されており、この遊技システムの統括制御を行う。
【００３６】
ターミナルコントローラ１０は、各遊技台５０の売上情報を含む情報を売上情報データベース２０で管理し、各カードの度数情報（有価価値）を含む情報をカード管理データベース２１で管理している。また、上記売上情報データベース２０および上記カード情報データベース２１で管理しているカード毎の入金情報や使用情報を集計し、出力（画面表示、プリントアウト等）を行うことができる。カード処理ユニット４０にプリペイドカードあるいは会員カードが挿入されたならば、このカード内の識別データが島コントローラ３０を介してターミナルコントローラ１０に転送され、該ターミナルコントローラ１０から識別データに対応する価値データ（残度数：有価価値）がカード処理ユニット４０に返送される。
【００３７】
また、ターミナルコントローラ１０は、上述したカード処理ユニット４０から送られてくる稼動情報に基づいてカード処理ユニット４０に対応する遊技台５０にて遊技を行う遊技客が一時的に離席しているか否かを判断する。残度数を有するカードが挿入された状態で離席中であると判断したならば、ターミナルコントローラ１０は、カード処理ユニット４０に挿入中のカードの返却を行えないようにして、カードの盗難を抑止するように制御する。また、貸出操作を無効にして、カードの使用を不可にすることにより、カードの不正使用を抑止してもよい。
【実施例１】
【００３８】
ここで、図１に示すような基本構成を有する遊技システムにおける第１の実施例について説明する。
【００３９】
なお、第１の実施例では、残度数を有するカードが挿入された状態で遊技客が離席中であるならば、カード処理ユニット４０に挿入中のカードの返却を行えないようにして、カードの盗難を抑止する場合の動作について説明する。
【００４０】
図３は、第１の実施例で用いるカード処理ユニット４０および遊技台５０および回収検知装置８０の内部構成を示すブロック図である。
【００４１】
同図には、カード処理ユニット４０、該カード処理ユニット４０に接続される遊技台５０、該遊技台５０から排出されるパチンコ玉数をカウントする回収検知装置８０が図示されており、ここでは、本発明に係わる構成要素のみを挙げて説明する。なお、上記図１および図２と同一のものには同一の符号を付してある。
【００４２】
カード処理ユニット４０は、上述した各種カードまたは現金の投入を受け付け、これを処理するためのユニットである。先に述べたとおり、この遊技システムにおけるパチンコ玉の貸し出しは、主にこのカード処理ユニット４０と、遊技台５０が備える玉投出機構５４とが連携することで実現される。
【００４３】
カード処理ユニット４０は、各種処理機能部として、通信部４１と、メモリ４２と、制御部４３と、表示操作部４４と、カード処理部４５と、紙幣処理部４６とを具備して構成される。
【００４４】
通信部４１は、カード処理ユニット４０とＬＡＮ１とを接続するインターフェース装置である。具体的には、カード処理ユニット４０において処理された各種カードまたは現金に基づく売上情報を島コントローラ３０を経由して、ターミナルコントローラ１０へ送信したり、ターミナルコントローラ１０より各種制御信号の受信を行う。詳細は後述するが、ターミナルコントローラ１０から受信する制御信号には、カード処理ユニット４０に挿入されたカードの返却を禁止するためのボタン操作無効指示や、それを解除するためのボタン操作無効解除指示がある。
【００４５】
メモリ４２は、各種データを一時的に記憶する機能を有し、遊技台５０それぞれに割り当てられた識別情報（遊技台ＩＤ）に対応して、後述するカード処理部４５に挿入されたカードの識別符号（カードＩＤ）と、各カードに関連付けられている残度数が一時的に記憶される。
【００４６】
制御部４３は、カード処理ユニット４０を統括制御する。すなわち、カード処理ユニット４０を構成する各種処理機能部は、この制御部４３からの指示に従って動作する。また、制御部４３は、遊技台５０とも各種制御信号およびデータを授受しており、遊技台５０に備わる玉投出機構５４を直接的または間接的に制御できる。さらに、制御部４３内には、カード処理ユニット４０に挿入中のカードの返却を禁止する無効制御部４３ａが備えられる。無効制御部４３ａは、ターミナルコントローラ１０から上述したボタン操作無効指示を受信したならば、かかる指示に基づいて遊技台５０に配設された返却ボタンの押下を無効にし、挿入中のカードの返却指示を受け付けないように制御する。一方、ターミナルコントローラ１０よりボタン操作無効解除指示を受信したならば、無効にした返却ボタンの無効解除を行う。
【００４７】
表示操作部４４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display ）などの表示用デバイスと、テンキーなどの入力用デバイスとを具えたユーザインターフェースである。例えば、カード処理ユニット４０においてエラー等が発生したならば、この表示用デバイスにエラーの旨が表示される。
【００４８】
カード処理部４５は、遊技客がパチンコ玉を借り受けるためにプリペイドカードあるいは会員カードを挿入するためのカード挿入口を有し、該カード挿入口から挿入されたカードの種別を判別し、該判別結果に基づいてカード情報の読み取りを行う処理部である。この他、当該遊技場において使用可能なカードであるか否かのチェックおよびカードが有するデータに破損がないか等のチェックを行う。ここから挿入されるカードには、それぞれ個別のカードＩＤが付与されており、当該識別データに対応する残度数情報がターミナルコントローラ１０において管理されている。
【００４９】
紙幣処理部４６は、遊技客がパチンコ玉を借り受けるために紙幣を挿入するための紙幣挿入口を有し、挿入された紙幣の金種、真偽を判別し、該判別結果に基づいて紙幣の読み取りを行う処理部である。以上がカード処理ユニット４０の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。
【００５０】
次に、遊技台５０について説明する。遊技台５０は、カード処理ユニット４０により動作制御されるものであり、カード処理ユニット４０が接続されていないと動作できない仕組みとなっている。
【００５１】
遊技台５０は、各種処理機能部として、玉貸ボタンおよびカード返却ボタン等が配設される遊技台操作部５１と、プリペイドカードの残度数などを表示する遊技台表示部５２と、遊技台５０を統括制御する遊技台制御部５３と、カード処理ユニット４０と連携して動作する玉投出機構５４と、遊技により打ち込まれたパチンコ玉を島２内部に排出する玉排出部５５とを具備して構成される。
【００５２】
次に、回収検知装置８０について説明する。回収検知装置８０は、遊技台５０から排出されたパチンコ玉数をカウントし、このカウント数を遊技台５０の稼動情報としてカード処理ユニット４０に送信する。
【００５３】
回収検知装置８０は、各種処理機能部として、遊技台５０から排出されるパチンコ玉を検知してその玉数をカウントする玉カウント部８１と、該玉カウント部８１でカウントした玉数を稼動情報としてカード処理ユニット４０へ送信する玉通知部８２とを具備して構成される。さらに玉カウント部８１内には、パチンコ玉を検知する玉検知センサ８１ａが備えられる。以上が本発明に係わるカード処理ユニット４０および遊技台５０および回収検知装置８０の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。
【００５４】
次に、図４を参照しながらカード処理ユニット４０および遊技台５０の外観を説明する。なお、上記図３と同一のものには同一の符号を付してある。
【００５５】
同図には、上記図３で説明したカード処理ユニット４０および遊技台５０の前面部の一例を示す外観が図示されている。
【００５６】
カード処理ユニット４０は、前面部に、状態に応じて点灯方法を変更する状態表示ランプ４７と、遊技客が紙幣を挿入するための紙幣挿入口４６ａと、各種情報を表示する表示用デバイスである表示部４４ａと、テンキーなどの入力用デバイスである操作部４４ｂと、遊技客がカードを挿入するためのカード挿入口４５ａとを具備して構成される。
【００５７】
状態表示ランプ４７は、エラー発生時などに点灯方法を変更してカード処理ユニット４０の状態を示すことができ、例えば、待機時（通常時）には緑色に点灯し、会員カード挿入時には青色に点灯し、エラー発生時には赤色でかつ点滅してその時々の状態を示すことができる。
【００５８】
操作部４４ｂは、暗証番号の入力が行えるテンキーであり、例えば、会員カードにてパチンコ玉を借り受ける際に、会員認証のためテンキーから暗証番号の入力を行う。また、会員カード挿入中に、無効制御部４３ａにより遊技台５０に配設された返却ボタン５１ｂが無効に制御されている場合、テンキーから暗証番号の入力を行い認証結果正常ならば、無効にされた返却ボタン５１ｂの無効解除が行える。
【００５９】
一方、遊技台５０は、貸出単位に設定された度数分のパチンコ玉の貸し出しを指示する貸出ボタン５１ａと、挿入中のカードの排出を指示する返却ボタン５１ｂと、カード残度数などを表示する遊技台表示部５２と、パチンコ玉を打ち込む際に操作する発射操作ハンドル５６とを具備して構成される。例えば、カード処理ユニット４０にカードが挿入された状態で、遊技台５０に配設される貸出ボタン５１ａを押下したならば、貸出単位に設定された度数分のパチンコ玉の貸し出しが行われ、返却ボタン５１ｂを押下したならば、挿入中のカードが排出されることとなる。
【００６０】
図５は、ターミナルコントローラ１０の内部構成を示すブロック図である。なお、上記図１および図２と同一のものには同一の符号を付してある。
【００６１】
ターミナルコントローラ１０は、遊技システム全体を統括制御するコントローラであり、例えば、カード処理ユニット４０に残度数を有するカードが挿入された状態で、遊技客が遊技台５０から離席中であると判断したならば、カード処理ユニット４０にボタン操作無効指示を送信し、挿入中のカードの返却を禁止して、カードの盗難を抑止することができる。
【００６２】
ターミナルコントローラ１０は、各種処理機能部として、ネットワークに接続された各々の装置と通信を行うＴ／Ｃ通信部１１と、各種データを一時的に記憶するＴ／Ｃメモリ１２と、ターミナルコントローラ１０を統括制御するＴ／Ｃ制御部１７と、カレンダー機能およびタイマー機能を有する計時部１３と、各種データ入力等を行う入力装置であるＴ／Ｃ操作部１４と、各種データの表示を行う表示装置であるＴ／Ｃ表示部１５と、各種データを記憶するＴ／Ｃ記憶部１６と、各種データベースで管理されるデータの管理等を行うデータベース管理部１８と、各遊技台５０の売上情報を管理する売上情報データベース２０と、各カードの度数等を管理するカード管理データベース２１とを具備して構成される。
【００６３】
Ｔ／Ｃ記憶部１６は、各種データを記憶するＨＤ（Hard Disk）等の記憶装置である。Ｔ／Ｃ記憶部１６には、遊技客が遊技台５０から離席したか否かを判断する上でその判断基準となる離席判別データ１６ａを含む各種データが記憶される。具体的には、この離席判別データ１６ａには、離席の判断に際して妥当な離席判別時間が設定されており、カード処理ユニット４０からターミナルコントローラ１０へと随時送られてくる稼動情報が途切れた場合、その途切れた時点から時間を計測し、計測した時間がここに設定される離席判別時間を越えた場合でかつ、カード処理ユニット４０に残度数を有するカードが挿入中であるならば、ターミナルコントローラ１０は、当該遊技台５０は離席中であると判断する。
【００６４】
Ｔ／Ｃ制御部１７は、ターミナルコントローラ１０を統括制御する。また、Ｔ／Ｃ制御部１７は、ターミナルコントローラ１０自身の制御だけでなく遊技システム全体の制御を行っており、例えば、カード処理ユニット４０と各種制御信号およびデータを授受することでカード処理ユニット４０の動作制御を行うこともできる。さらに、Ｔ／Ｃ制御部１７内には、離席判別条件設定部１７ａと、離席判別部１７ｂと、無効要否指示部１７ｃとが備えられる。
【００６５】
離席判別条件設定部１７ａは、上述したＴ／Ｃ記憶部１６に記憶される離席判別データ１６ａを登録設定する処理部である。具体的には、遊技場責任者や店員等によりＴ／Ｃ表示部１５およびＴ／Ｃ操作部１４が操作され入力された離席判別時間をＴ／Ｃ記憶部１６に離席判別データ１６ａとして登録設定する。
【００６６】
なお、遊技台５０の機種毎に異なった離席判別時間を設定することもできる。遊技場には通常、複数メーカーによって複数機種の遊技台５０が配設されており、遊技台５０各々は基本的には同等の機能を持ち合わせているが、それぞれに異なった特性を備えているものである。例えば、リーチアクションが極端に長い遊技台が配設されている場合（保留玉が全て点灯している場合にはパチンコ玉の打ち込みを行っても保留されないため、通常打ち込みを停止する）、アクション終了までパチンコ玉の打ち込みを行わなかったならば、離席判別時間を越えてしまい在席中であるにもかかわらず離席中と判断されてしまう可能性がある。一方、当該遊技台の特性に合わせて離席判別時間を長く設定したならば、他の遊技台においては妥当な離席判別時間ではなくなってしまう。
【００６７】
離席判別部１７ｂは、上述した離席判別データ１６に基づいて遊技客が離席中であるか否かを判断する処理部である。具体的には、計時部１３と連携して時間を計測し、離席判別データ１６ａに設定された離席判別時間以上経過したか否かを判断する。かかる判断にて設定時間以上経過したと判断したならば、当該遊技台５０を離席中と判断し、対応するカード処理ユニット４０に残度数を有するカードが挿入中であれば、後述する無効要否指示部１７ｃに連携して、当該遊技台５０に配設される返却ボタン５１ｂの押下を無効とする。一方、離席判別時間以上経過していない、若しくは上述した以外の場合ならば、遊技台５０に在席中と判断する。
【００６８】
無効要否指示部１７ｃは、上述した離席判別部１７ｂの判断結果に基づいてボタン操作無効指示若しくは、ボタン操作無効解除指示を発行し、カード処理ユニット４０へと送信する。以上がターミナルコントローラ１０の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。
【００６９】
図６乃至９は、本発明に係わる遊技システムにおける処理の流れを示したシーケンスチャート図である。
【００７０】
まず、図６を参照しながら、カード操作無効（返却ボタン無効）処理の動作について説明する。なお、ここでは、遊技客がカード処理ユニット４０にカードを挿入することでパチンコ玉を借り受けるものとして説明する。
【００７１】
図６において、カード処理ユニット４０は、遊技客によってカードが挿入されるまで待機している。ここで、カード処理ユニット４０のカード挿入口４５ａからカードが挿入されると（ステップＳ１０１）、周知の技術であるため詳しい説明は省略するが、カード処理部４５にて所定の読み取り処理がなされた後、当該カードに付与された残度数情報の問い合わせ処理等がカード処理ユニット４０とターミナルコントローラ１０との間で行われ、遊技台５０の遊技台表示部５２に挿入されたカードに対応する残度数情報が表示される。続いて、遊技客はパチンコ玉を借り受けるために遊技台５０の貸出ボタン５１ａを押下すると、遊技台表示部５２に表示された残度数が減算されるとともに、カード処理ユニット４０の制御部４３の指示に基づいて遊技台５０の玉投出機構５４から所定数の貸玉の投出が行われ、遊技客へとパチンコ玉の貸し出しが行われる。
【００７２】
パチンコ玉の貸し出しが行われると、遊技客は、かかるパチンコ玉を用いて遊技台５０にて遊技を開始する（ステップＳ１０２）。このとき、挿入されたカードに残度数が残っているならば、遊技客が遊技台５０の返却ボタン５１ｂを押下しない限り、当該カードはカード処理ユニット４０に挿入された状態となっている。
【００７３】
遊技客が遊技を開始すると、遊技により打ち込まれたパチンコ玉が遊技台５０の玉排出部５５から回収検知装置８０を介して島２内部へと回収される。ここで、パチンコ玉が玉排出部５５から排出されると、回収検知装置８０の玉カウント部８１は玉検知センサ８１ａによって、かかるパチンコ玉を検知するとともに、検知した玉数をカウントしてその情報を玉通知部８２に連携する（ステップＳ１０３）。この連携を受けた玉通知部８２は、回収されたパチンコ玉数を遊技台５０の稼動情報としてカード処理ユニット４０へと送信する（ステップＳ１０４）。この回収検知装置８０によるパチンコ玉数のカウントおよびそれに基づいた稼動情報送信処理は、遊技台５０からパチンコ玉が排出される限り継続して行われることとなる。
【００７４】
回収検知装置８０から稼動情報を受信したカード処理ユニット４０は、制御部４３により、受信した稼動情報と、対応する遊技台５０に付与された遊技台ＩＤとを含む情報を島コントローラ３０を介してターミナルコントローラ１０へと送信する（ステップＳ１０５）。このカード処理ユニット４０による稼動情報および遊技台ＩＤの送信処理は、回収検知装置８０から稼動情報が送られてくる限り継続して行われることとなる。
【００７５】
このようにして回収検知装置８０からカード処理ユニット４０を介して稼動情報を受信したターミナルコントローラ１０は、当該遊技台５０に遊技客が在席中であると認識する（ステップＳ１０６）。
【００７６】
ここで、遊技客が食事やトイレのために遊技台５０から一時的に離席した場合、遊技が中断されるため、遊技台５０の玉排出部５５からパチンコ玉の排出がなくなり、回収検知装置８０の玉カウント部８１でのカウント処理が停止されるとともに（ステップＳ１０７）、玉通知部８２は、カード処理ユニット４０へ稼動情報の送信を停止する（ステップＳ１０８）。これに伴ってカード処理ユニット４０からターミナルコントローラ１０への稼動情報の送信処理も停止されることとなる（ステップＳ１０９）。
【００７７】
一方、稼動情報の受信がなくなったターミナルコントローラ１０では（ステップＳ１１０）、所定の時間待機し、当該遊技台５０にて遊技を行う遊技客が離席中であるか否かをＴ／Ｃ制御部１７の離席判別部１７ｂによって判断する（ステップＳ１１１）。具体的には、計時部１３と連携して稼動情報の受信が途切れた時点から時間を計測し、計測した時間が離席判別データ１６ａに登録設定された離席判別時間以上経過した場合に、当該遊技台５０の遊技客は離席中であると判断する。
【００７８】
ここで、離席判別部１７ｂによって離席中と判断されかつ、カード処理ユニット４０のカード処理部４５に残度数を有するカードが挿入されているならば（ステップＳ１１２）、Ｔ／Ｃ制御部１７の無効要否指示部１７ｃは、Ｔ／Ｃ通信部１１を介してカード処理ユニット４０へボタン操作無効指示を送信する（ステップＳ１１３）。
【００７９】
ターミナルコントローラ１０からボタン操作無効指示を受信したカード処理ユニット４０は、制御部４３の無効制御部４３ａで遊技台５０に配設される返却ボタン５１ｂの押下を無効にする（ステップＳ１１４）。すなわち、カード処理ユニット４０に残度数を有するカードが挿入された状態で、遊技客が離席した場合、悪意ある遊技客などによってカードが盗難される可能性があるために、当該カードに対する返却操作を行えないようにする。このとき、返却ボタン５１ｂが押下されたならば、カード処理ユニット４０は、表示操作部４４にエラーの旨を表示する。
【００８０】
次に、図７乃至９を参照しながら、カード操作無効解除（返却ボタン無効解除）処理について説明する。なお、ここでは、カード処理ユニット４０は、ターミナルコントローラ１０よりボタン操作無効指示を受信し、挿入中のカードの返却処理を受け付けない状態であるものとして説明する。
【００８１】
まず、図７を参照しながら、遊技の再開とともに自動的に無効状態の解除を行う場合の動作について説明する。
【００８２】
図７において、遊技台５０に配設される返却ボタン５１ｂは押下されたとしても、その処理を行わない、すなわち無効状態となっている（ステップＳ２０１）。ここで、一時的に離席していた遊技客が遊技台５０に戻り、再び遊技を開始すると、パチンコ玉の打ち込みが行われることとなり、遊技により打ち込まれたパチンコ玉が遊技台５０の玉排出部５５から回収検知装置８０を介して島２内部へと回収される。
【００８３】
パチンコ玉が玉排出部５５から排出されると、回収検知装置８０の玉カウント部８１は玉検知センサ８１ａによって、かかるパチンコ玉を検知するとともに、検知した玉数をカウントしてその情報を玉通知部８２に連携する（ステップＳ２０２）。この連携を受けた玉通知部８２は、回収されたパチンコ玉数を遊技台５０の稼動情報としてカード処理ユニット４０へと送信する（ステップＳ２０３）。この回収検知装置８０によるパチンコ玉数のカウントおよびそれに基づいた稼動情報送信処理は、遊技台５０からパチンコ玉が排出される限り継続して行われることとなる。
【００８４】
回収検知装置８０から稼動情報を受信したカード処理ユニット４０は制御部４３により、受信した稼動情報と、対応する遊技台５０に付与された遊技台ＩＤとを含む情報を島コントローラ３０を介してターミナルコントローラ１０へと送信する（ステップＳ２０４）。このカード処理ユニット４０による稼動情報および遊技台ＩＤの送信処理は、回収検知装置８０から稼動情報が送られてくる限り継続して行われることとなる。
【００８５】
このようにして回収検知装置８０からカード処理ユニット４０を介して稼動情報を受信したターミナルコントローラ１０の離席判別部１７ｂでは、当該遊技台５０を離席していた遊技客が遊技を再開している、すなわち、在席中であると判断する（ステップＳ２０５）。続いて、この判断結果を受けた無効要否指示部１７ｃは、Ｔ／Ｃ通信部１１を介してカード処理ユニット４０へとボタン操作無効解除指示を送信する（ステップＳ２０６）。
【００８６】
ターミナルコントローラ１０からボタン操作無効解除指示を受信したカード処理ユニット４０は、制御部４３の無効制御部４３ａによる返却ボタン５１ｂの無効制御を解除して、返却ボタン５１ｂの押下を有効とする（ステップＳ２０７）。
【００８７】
なお、上述した説明においては、ターミナルコントローラ１０は、遊技台５０の稼動情報を検知するとともに遊技を再開していると判断し、ボタン操作無効解除指示を送信する場合を説明したが、これに限られず、ある一定時間稼動情報を検知してから遊技再開と判断するようにしてもよいし、ある一定数の遊技媒体を検知してから遊技再開と判断するようにしてもよい。
【００８８】
次に、図８を参照しながら、店員操作によって無効状態の解除を行う場合の動作について説明する。
【００８９】
図８において、遊技台５０に配設される返却ボタン５１ｂは押下されたとしても、その処理を行わない、すなわち無効状態となっている（ステップＳ３０１）。ここで、一時的に離席していた遊技客が遊技台５０に戻ると、遊技の再開に際して店員に遊技台５０に戻った旨を伝える。これに伴って店員は、リモコン操作などによって、カード処理ユニット４０に対して無効解除信号を送信する（ステップＳ３０２）。
【００９０】
この無効解除信号を受信したカード処理ユニット４０の制御部４３は、ターミナルコントローラ１０へと無効指示解除要求を送信する（ステップＳ３０３）。一方、カード処理ユニット４０から無効指示解除要求を受信したターミナルコントローラ１０は、無効要否指示部１７ｃによりＴ／Ｃ通信部１１を介してカード処理ユニット４０へとボタン操作無効解除指示を送信する（ステップＳ３０４）。
【００９１】
ターミナルコントローラ１０からボタン操作無効解除指示を受信したカード処理ユニット４０は、制御部４３の無効制御部４３ａによる返却ボタン５１ｂの無効制御を解除して、返却ボタン５１ｂの押下を有効とする（ステップＳ３０５）。
【００９２】
次に、図９を参照しながら、遊技客の操作によって無効状態の解除を行う場合の動作について説明する。なお、ここでは、カード処理ユニット４０に挿入中のカードが会員カードであるものとして説明する。
【００９３】
図９において、遊技台５０に配設される返却ボタン５１ｂは押下されたとしても、その処理を行わない、すなわち無効状態となっている（ステップＳ４０１）。ここで、一時的に離席していた遊技客が遊技台５０に戻ると、遊技の再開に際してカード処理ユニット４０に配設されるテンキー（操作部４４ｂ）から暗証番号の入力を行う（ステップＳ４０２）。ここで、入力する暗証番号は、遊技客が会員カード作成に際して登録した暗証番号である。例えば、貯玉にて遊技を行う際や、カードの精算に際して使用する暗証番号である。
【００９４】
遊技客によって暗証番号の入力が行われると、カード処理ユニット４０の制御部４３は、ターミナルコントローラ１０へと、この暗証番号とともに無効指示解除要求を送信する（ステップＳ４０３）。一方、カード処理ユニット４０から暗証番号および無効指示解除要求を受信したターミナルコントローラ１０は、Ｔ／Ｃ制御部１７で送られてきた暗証番号の照合を行い（ステップＳ４０４）、認証結果が正常であるならば（ステップＳ４０５）、無効要否指示部１７ｃによりＴ／Ｃ通信部１１を介してカード処理ユニット４０へとボタン操作無効解除指示を送信する（ステップＳ４０６）。
【００９５】
ターミナルコントローラ１０からボタン操作無効解除指示を受信したカード処理ユニット４０は、制御部４３の無効制御部４３ａによる返却ボタン５１ｂの無効制御を解除して、返却ボタン５１ｂの押下を有効とする（ステップＳ４０７）。
【００９６】
なお、第１の実施例においては、回収検知装置８０から稼動情報を送信するにあたって、カード処理ユニット４０を介してターミナルコントローラ１０へと送信する場合を説明したが、これに限られず、回収検知装置８０から直接ターミナルコントローラ１０へと稼動情報を送信するようにしてもかまわない。
【００９７】
以上説明したように本発明においては、回収検知装置８０から送られてくる遊技台５０の稼動情報に基づいて遊技客が遊技台５０から離席中であるか否かを判断し、離席中であってかつ、残度数を有するカードがカード処理ユニット４０に挿入中であるならば、ターミナルコントローラ１０からカード処理ユニット４０へ遊技台５０に配設される返却ボタン５１ｂの押下を無効とする制御信号（ボタン操作無効指示）を送信するように構成したため、遊技客離席中であるならば、挿入中のカードに対する返却操作を受け付けないので、カードの盗難を抑止することができる。
【実施例２】
【００９８】
次に、図１に示すような基本構成を有する遊技システムにおける第２の実施例について説明する。
【００９９】
上記第１の実施例では、遊技台５０から排出されるパチンコ玉を検知することで当該遊技台５０の遊技客が離席中であるか否かを判断する場合を説明したが、第２の実施例では、遊技台５０に対応して配設された遊技席６０により当該遊技台５０の遊技客が離席中であるか否かを判断する場合の実施形態について説明する。
【０１００】
なお、第２の実施例では、残度数を有するカードが挿入された状態で遊技客が離席中であるならば、カード処理ユニット４０に挿入中のカードの返却、使用を不可にして、カードの盗難やカードの不正使用を抑止する場合の動作について説明する。
【０１０１】
図１０は、第２の実施例で用いるカード処理ユニット４０および遊技台５０および遊技席６０の内部構成を示すブロック図である。なお、上記第１の実施例を説明した図３と同一の符号が付してあるものは、略同様に動作するので、説明を省略するものもある。
【０１０２】
カード処理ユニット４０は、第１の実施例で説明したものと略同様の処理を行うユニットである。但し、第２の実施例では、残度数を有するカードが挿入された状態で遊技客が離席中であるならば、挿入中のカードの返却、使用を禁止するため、無効制御部４３ａでは、ターミナルコントローラ１０からボタン操作無効指示を受信した場合には、かかる指示に基づいて遊技台５０に配設された貸出ボタン５１ａおよび返却ボタン５１ｂの押下を無効にし、挿入中のカードに対する処理を一切受け付けないように制御する。一方、ターミナルコントローラ１０よりボタン操作無効解除指示を受信した場合には、これら無効にしたボタンの無効解除を行う。
【０１０３】
遊技席６０は、遊技台５０に対応して配設されており、遊技客は所望の遊技台５０と対応する遊技席６０に着席した状態で遊技台５０にて遊技を行う。
【０１０４】
遊技席６０は、各種処理機能部として、遊技席６０に遊技客が着席したことを検知する着席検知部６１と、該着席検知部６１で検知した着席情報（着席検知情報、着席未検知情報）をカード処理ユニット４０へ送信する遊技席通知部６２とを具備して構成される。さらに着席検知部６１内には、重量によって遊技客が遊技席６０に着席したことを検知する重量センサ６１ａと、体温によって遊技客が遊技席６０に着席したことを検知する温度センサ６１ｂと、赤外線などによって遊技客が遊技席６０に着席したことを検知する人体感知センサ６１ｃとが備えられる。
【０１０５】
なお、着席検知部６１は、重量センサ６１ａ、温度センサ６１ｂ、人体感知センサ６１ｃを備え、これらのセンサにより遊技客が遊技席６０に着席したことを検知するが、これらのセンサ全てで検知した場合に遊技客が着席していると判断してもよいし、これらのセンサいずれかで検知した場合に遊技客が着席していると判断してもよい。以上が第２の実施例に係わるカード処理ユニット４０および遊技台５０および遊技席６０の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。
【０１０６】
図１１は、第２の実施例に係わる遊技システムにおける処理の流れを示したシーケンスチャート図である。ここでは、カード操作無効処理の動作について説明する。なお、ここでは、遊技客がカード処理ユニット４０にカードを挿入することでパチンコ玉を借り受けるものとして説明する。
【０１０７】
図１１において、カード処理ユニット４０は、遊技客によってカードが挿入されるまで待機している。ここで、カード処理ユニット４０のカード挿入口４５ａからカードが挿入されると（ステップＳ５０１）、周知の技術であるため詳しい説明は省略するが、カード処理部４５にて所定の読み取り処理がなされた後、当該カードに付与された残度数情報の問い合わせ処理等がカード処理ユニット４０とターミナルコントローラ１０との間で行われ、遊技台５０の遊技台表示部５２に挿入されたカードに対応する残度数情報が表示される。続いて、遊技客はパチンコ玉を借り受けるために遊技台５０の貸出ボタン５１ａを押下すると、遊技台表示部５２に表示された残度数が減算されるとともに、カード処理ユニット４０の制御部４３の指示に基づいて遊技台５０の玉投出機構５４から所定数の貸玉の投出が行われ、遊技客へとパチンコ玉の貸し出しが行われる。
【０１０８】
パチンコ玉の貸し出しが行われると、遊技客は、かかるパチンコ玉を用いて遊技台５０にて遊技を開始する（ステップＳ５０２）。このとき、挿入されたカードに残度数が残っているならば、遊技客が遊技台５０の返却ボタン５１ｂを押下しない限り、当該カードはカード処理ユニット４０に挿入された状態となっている。
【０１０９】
遊技客が遊技の開始に際して、当該遊技台５０と対応する遊技席６０に着席すると、遊技席６０の着席検知部６１は、遊技客が着席したことを検知するとともに、検知した旨を遊技席通知部６２に連携する（ステップＳ５０３）。この連携を受けた遊技席通知部６２は、着席検知情報をカード処理ユニット４０へと送信する（ステップＳ５０４）。この遊技席６０による着席検知情報送信処理は、遊技席６０に遊技客が着席していることを検知している限り継続して行われることとなる。
【０１１０】
遊技席６０から着席検知情報を受信したカード処理ユニット４０は制御部４３により、受信した着席検知情報と、対応する遊技台５０に付与された遊技台ＩＤとを含む情報を島コントローラ３０を介してターミナルコントローラ１０へと送信する（ステップＳ５０５）。このカード処理ユニット４０による着席検知情報および遊技台ＩＤの送信処理は、遊技席６０から着席検知情報が送られてくる限り継続して行われることとなる。
【０１１１】
このようにして遊技席６０からカード処理ユニット４０を介して着席検知情報を受信したターミナルコントローラ１０は、当該遊技台５０に遊技客が在席中であると認識する（ステップＳ５０６）。
【０１１２】
ここで、遊技客が食事やトイレのために遊技台５０から一時的に離席した場合、遊技客が遊技席６０から立ち上がるため、遊技席６０の着席検知部６１による遊技客の着席検知が行われなくなる。すると、着席検知部６１から遊技席通知部６２へと着席未検知の旨が連携される（ステップＳ５０７）。この連携を受けた着席検知部６２は、カード処理ユニット４０への着席検知情報の送信を停止する（ステップＳ５０８）。これに伴ってカード処理ユニット４０からターミナルコントローラ１０への着席検知情報の送信処理も停止されることとなる（ステップＳ５０９）。
【０１１３】
一方、着席検知情報の受信がなくなったターミナルコントローラ１０では（ステップＳ５１０）、所定の時間待機し、当該遊技台５０にて遊技を行う遊技客が離席中であるか否かをＴ／Ｃ制御部１７の離席判別部１７ｂによって判断する（ステップＳ５１１）。具体的には、計時部１３と連携して着席検知情報の受信が途切れた時点から時間を計測し、計測した時間が離席判別データ１６ａに登録設定された離席判別時間以上経過した場合に、当該遊技台５０の遊技客は離席中であると判断する。
【０１１４】
ここで、離席判別部１７ｂによって離席中と判断されかつ、カード処理ユニット４０のカード処理部４５に残度数を有するカードが挿入されているならば（ステップＳ５１２）、Ｔ／Ｃ制御部１７の無効要否指示部１７ｃは、Ｔ／Ｃ通信部１１を介してカード処理ユニット４０へボタン操作無効指示を送信する（ステップＳ５１３）。
【０１１５】
ターミナルコントローラ１０からボタン操作無効指示を受信したカード処理ユニット４０は、制御部４３の無効制御部４３ａで遊技台５０に配設される貸出ボタン５１ａと、返却ボタン５１ｂの押下を無効にする（ステップＳ５１４）。すなわち、カード処理ユニット４０に残度数を有するカードが挿入された状態で、遊技客が離席した場合、悪意ある遊技客などによってカードが盗難若しくは不正使用される可能性があるために、当該カードに対する一切の制御を行えないようにする。このとき、貸出ボタン５１ａ若しくは返却ボタン５１ｂが押下されたならば、カード処理ユニット４０は、表示操作部４４にエラーの旨を表示する。
【０１１６】
なお、第２の実施例に係わるカード処理ユニット４０におけるカード操作無効解除処理は、上記第１の実施例で説明したカード操作無効解除処理（図７乃至９）と略同様であるため、その説明は省略する。
【０１１７】
また、第２の実施例においては、遊技席６０から着席検知情報を送信するにあたって、カード処理ユニット４０を介してターミナルコントローラ１０へと送信する場合を説明したが、これに限られず、遊技席６０から直接ターミナルコントローラ１０へと送信するようにしてもかまわない。
【０１１８】
また、第２の実施例においては、遊技客が着席しているならば、遊技席６０から随時着席検知情報を送信し一方、遊技客が未着席ならば、遊技席６０は着席検知情報の送信を停止するように構成したが、遊技客が未着席の場合、遊技席６０から未着席検知情報を送信するように構成してもよい。
【０１１９】
以上説明したように第２の実施例においては、遊技台５０に対応して配設された遊技席５０から送られてくる着席検知情報に基づいて遊技客が遊技台５０から離席中であるか否かを判断し、離席中であってかつ、残度数を有するカードがカード処理ユニット４０に挿入中であるならば、ターミナルコントローラ１０からカード処理ユニット４０へ遊技台５０に配設される貸出ボタン５１ａおよび返却ボタン５１ｂの押下を無効とする制御信号（ボタン操作無効指示）を送信するように構成したため、カードの盗難やカードの不正使用を抑止することができる。
【実施例３】
【０１２０】
次に、図１に示すような基本構成を有する遊技システムにおける第３の実施例について説明する。
【０１２１】
第３の実施例では、遊技台５０により遊技客が離席中であるか否かを判断する場合の実施形態について説明する。
【０１２２】
なお、第３の実施例では、残度数を有するカードが挿入された状態で遊技客が離席中であるならば、カード処理ユニット４０に挿入中のカードの返却、使用を不可にして、カードの盗難やカードの不正使用を抑止する場合の動作について説明する。
【０１２３】
図１２は、第３の実施例で用いるカード処理ユニット４０および遊技台５０の内部構成を示すブロック図である。なお、上記第１の実施例を説明した図３と同一の符号が付してあるものは、略同様に動作するので、説明を省略するものもある。
【０１２４】
カード処理ユニット４０は、第１の実施例で説明したものと略同様の処理を行うユニットである。但し、第３の実施例では、残度数を有するカードが挿入された状態で遊技客が離席中であるならば、挿入中のカードの返却、使用を禁止するため、無効制御部４３ａでは、ターミナルコントローラ１０からボタン操作無効指示を受信した場合には、かかる指示に基づいて遊技台５０に配設された貸出ボタン５１ａおよび返却ボタン５１ｂの押下を無効にし、挿入中のカードに対する処理を一切受け付けないように制御する。一方、ターミナルコントローラ１０よりボタン操作無効解除指示を受信した場合には、これら無効にしたボタンの無効解除を行う。
【０１２５】
遊技台５０は、第１の実施例を説明した上記図３の構成に加えて、遊技台検知部５７を具備して構成される。
【０１２６】
遊技台検知部５７は、遊技台５０にて遊技客が遊技を行っているか否かを検知する処理部である。さらに遊技台検知部５７内には、発射操作ハンドル５６が操作されたことを検知する発射検知センサ５７ａと、赤外線により遊技客が遊技中である旨を検知する赤外線センサ５７ｂとが備えられる。
【０１２７】
なお、遊技台がスロットマシンの場合には、発射操作ハンドル５６が存在しないため、遊技台（スロットマシン）のスタートレバーが発射操作ハンドル５６に該当する。この場合、発射検知センサ５７ａは、遊技客によってスタートレバーが操作された場合に出力されるスタートカウント情報を検知する。
【０１２８】
また、遊技台検知部５７は、発射検知センサ５７ａ、赤外線センサ５７ｂを備え、これらのセンサにより遊技客が遊技中である旨を検知するが、これらのセンサ全てで検知した場合に遊技客が遊技中であると判断してもよいし、これらのセンサいずれかで検知した場合に遊技客が遊技中であると判断してもよい。以上が第３の実施例に係わるカード処理ユニット４０および遊技台５０の内部構成を示す各機能ブロック図の説明である。
【０１２９】
図１３は、第３の実施例に係わる遊技システムにおける処理の流れを示したシーケンスチャート図である。ここでは、カード操作無効処理の動作について説明する。なお、ここでは、遊技客がカード処理ユニット４０にカードを挿入することでパチンコ玉を借り受けるものとして説明する。
【０１３０】
図１３において、カード処理ユニット４０は、遊技客によってカードが挿入されるまで待機している。ここで、カード処理ユニット４０のカード挿入口４５ａからカードが挿入されると（ステップＳ６０１）、周知の技術であるため詳しい説明は省略するが、カード処理部４５にて所定の読み取り処理がなされた後、当該カードに付与された残度数情報の問い合わせ処理等がカード処理ユニット４０とターミナルコントローラ１０との間で行われ、遊技台５０の遊技台表示部５２に挿入されたカードに対応する残度数情報が表示される。続いて、遊技客はパチンコ玉を借り受けるために遊技台５０の貸出ボタン５１ａを押下すると、遊技台表示部５２に表示された残度数が減算されるとともに、カード処理ユニット４０の制御部４３の指示に基づいて遊技台５０の玉投出機構５４から所定数の貸玉の投出が行われ、遊技客へとパチンコ玉の貸し出しが行われる。
【０１３１】
パチンコ玉の貸し出しが行われると、遊技客は、かかるパチンコ玉を用いて遊技台５０にて遊技を開始する（ステップＳ６０２）。このとき、挿入されたカードに残度数が残っているならば、遊技客が遊技台５０の返却ボタン５１ｂを押下しない限り、当該カードはカード処理ユニット４０に挿入された状態となっている。
【０１３２】
遊技客が遊技台５０にて遊技を開始すると、遊技台５０の遊技台検知部５７によって、遊技客が発射操作ハンドル５６等を操作した旨を検知するとともに、検知した旨の情報を遊技台制御部５３に連携する（ステップＳ６０３）。この連携を受けた遊技台制御部５３は、遊技客が遊技中である旨の遊技中検知情報をカード処理ユニット４０へと送信する（ステップＳ６０４）。この遊技台５０による遊技中検知情報送信処理は、遊技台５０の発射操作ハンドル５６が操作されていることを検知している限り継続して行われることとなる。
【０１３３】
遊技台５０から遊技中検知情報を受信したカード処理ユニット４０は制御部４３により、受信した遊技中検知情報と、対応する遊技台５０に付与された遊技台ＩＤとを含む情報を島コントローラ３０を介してターミナルコントローラ１０へと送信する（ステップＳ６０５）。このカード処理ユニット４０による遊技中検知情報および遊技台ＩＤの送信処理は、遊技台５０から遊技中検知情報が送られてくる限り継続して行われることとなる。
【０１３４】
このようにして遊技台５０からカード処理ユニット４０を介して遊技中検知情報を受信したターミナルコントローラ１０は、当該遊技台５０に遊技客が在席中であると認識する（ステップＳ６０６）。
【０１３５】
ここで、遊技客が食事やトイレのために遊技台５０から一時的に離席した場合、遊技客は発射操作ハンドル５６等の操作を一旦止めるため、遊技台５０の遊技台検知部５７により遊技中である旨の検知が行われなくなる。すると、遊技台検知部５７から遊技台制御部５３へと遊技中未検知の旨が連携される（ステップＳ６０７）。この連携を受けた遊技台制御部５３は、カード処理ユニット４０へ遊技中検知情報の送信を停止する（ステップＳ６０８）。これに伴ってカード処理ユニット４０からターミナルコントローラ１０への遊技中検知情報の送信処理も停止されることとなる（ステップＳ６０９）。
【０１３６】
一方、遊技中検知情報の受信がなくなったターミナルコントローラ１０では（ステップＳ６１０）、所定の時間待機し、当該遊技台５０にて遊技を行う遊技客が離席中であるか否かをＴ／Ｃ制御部１７の離席判別部１７ｂによって判断する（ステップＳ６１１）。具体的には、計時部１３と連携して着席検知情報の受信が途切れた時点から時間を計測し、計測した時間が離席判別データ１６ａに登録設定された離席判別時間以上経過した場合に、当該遊技台５０の遊技客は離席中であると判断する。
【０１３７】
ここで、離席判別部１７ｂによって離席中と判断されかつ、カード処理ユニット４０のカード処理部４５に残度数を有するカードが挿入されているならば（ステップＳ６１２）、Ｔ／Ｃ制御部１７の無効要否指示部１７ｃは、Ｔ／Ｃ通信部１１を介してカード処理ユニット４０へボタン操作無効指示を送信する（ステップＳ６１３）。
【０１３８】
ターミナルコントローラ１０からボタン操作無効指示を受信したカード処理ユニット４０は、制御部４３の無効制御部４３ａで遊技台５０に配設される貸出ボタン５１ａと、返却ボタン５１ｂの押下を無効にする（ステップＳ６１４）。すなわち、カード処理ユニット４０に残度数を有するカードが挿入された状態で、遊技客が離席した場合、悪意ある遊技客などによってカードが盗難若しくは不正使用される可能性があるために、当該カードに対する一切の制御を行えないようにする。このとき、貸出ボタン５１ａ若しくは返却ボタン５１ｂが押下されたならば、カード処理ユニット４０は、表示操作部４４にエラーの旨を表示する。
【０１３９】
なお、第３の実施例に係わるカード処理ユニット４０におけるカード操作無効解除処理は、上記第１の実施例で説明したカード操作無効解除処理（図７乃至９）と略同様であるため、その説明は省略する。
【０１４０】
また、第３の実施例においては、遊技客が遊技中であるならば、遊技台５０から随時遊技中検知情報を送信し一方、遊技客が未遊技ならば、遊技台５０は遊技中検知情報の送信を停止するように構成したが、遊技客が未遊技である旨を検知したならば、ターミナルコントローラ１０へ遊技中未検知情報を送信するように構成してもよい。
【０１４１】
以上説明したように第３の実施例においては、遊技台５０から送られてくる遊技中検知情報に基づいて遊技客が遊技台５０から離席中であるか否かを判断し、離席中であってかつ、残度数を有するカードがカード処理ユニット４０に挿入中であるならば、ターミナルコントローラ１０からカード処理ユニット４０へ遊技台５０に配設される貸出ボタン５１ａおよび返却ボタン５１ｂの押下を無効とする制御信号（ボタン操作無効指示）を送信するように構成したため、カードの盗難やカードの不正使用を抑止することができる。
【０１４２】
なお、本発明は、上記および図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものであり、上述した実施例で説明した遊技システムにおけるその他変形実施例を下記にいくつか列挙する。
【０１４３】
ａ）カード処理ユニット４０によって挿入中のカードの返却若しくは使用を禁止している間、カード処理ユニット４０前面部に配設される状態表示ランプ４７の点灯方法を変更してもかまわない。例えば、カード操作を無効にするとともに、状態表示ランプを赤色に点灯させる。さらに、貸出ボタン５１ａ若しくは返却ボタン５１ｂが押下されたならば状態表示ランプを赤色点滅させる。
【０１４４】
ｂ）カード処理ユニット４０により離席中か否かを判断し、カード処理ユニット４０の制御によって挿入中のカードの返却若しくは使用を禁止するようにしてもかまわない。すなわち、カード処理ユニット４０内部に離席判別データ１６ａ、離席判別部１７ｂ、計時部１３を設けることとなる。
【０１４５】
ｃ）カードではなく、貨幣を受け付けてパチンコ玉の貸し出しを行うようにしてもよい。この場合、高額紙幣（５千円札、１万円札等）の受け付けも可能にし、例えば、１万円札が挿入されたならば、当該紙幣に相当する金額（１万円）分以下のパチンコ玉の貸し出しを行う。また、残高ありの状態で遊技客に返却（遊技終了）を求められたならば、投入された金額（１万円）からパチンコ玉の貸し出しにより減算された価値分を差し引いた金額の価値付けがなされたカードの発行を行い、そのカードを遊技客へ返却する。すなわち、カードにより遊技客へ釣り銭が返却されることとなる。このとき、この釣り銭として返却されるカードに対し、返却の禁止を行うこととなる。
【産業上の利用可能性】
【０１４６】
本発明の遊技システムは、遊技客が一時的に離席しているか否かを判断し、離席中であってかつ、残度数を有するカードが挿入されているならば、カード返却若しくは使用の内、少なくとも一方を禁止するように構成したので、カードの盗難やカードの不正使用を抑止する場合に有効であり、特に、パチンコ台などを配設し遊技サービスを提供するパチンコホールで有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】本発明に係わる遊技システムの全体構成を示す図である。
【図２】島２内部の構成を示す図である。
【図３】カード処理ユニット４０および遊技台５０および回収検知装置８０の内部構成を示すブロック図である。
【図４】カード処理ユニット４０および遊技台５０の外観構成を示す図である。
【図５】ターミナルコントローラ１０の内部構成を示すブロック図である。
【図６】本発明に係わる遊技システムにおけるカード操作無効処理の流れを示したシーケンスチャート図である。
【図７】本発明に係わる遊技システムにおけるカード操作無効解除処理の流れを示したシーケンスチャート図である（自動解除）。
【図８】本発明に係わる遊技システムにおけるカード操作無効解除処理の流れを示したシーケンスチャート図である（店員操作解除）。
【図９】本発明に係わる遊技システムにおけるカード操作無効解除処理の流れを示したシーケンスチャート図である（遊技客操作解除）。
【図１０】第２の実施例に係わるカード処理ユニット４０および遊技台５０および遊技席６０の内部構成を示すブロック図である。
【図１１】第２の実施例に係わる遊技システムにおけるカード操作無効処理の流れを示したシーケンスチャート図である。
【図１２】第３の実施例に係わるカード処理ユニット４０および遊技台５０の内部構成を示すブロック図である。
【図１３】第３の実施例に係わる遊技システムにおけるカード操作無効処理の流れを示したシーケンスチャート図である。
【符号の説明】
【０１４８】
１    ＬＡＮ（Local Area Network）
２    島
３    玉回収通路
１０    ターミナルコントローラ
１１    Ｔ／Ｃ通信部
１２    Ｔ／Ｃメモリ
１３    計時部
１４    Ｔ／Ｃ操作部
１５    Ｔ／Ｃ表示部
１６    Ｔ／Ｃ記憶部
１６ａ    離席判別データ
１７    Ｔ／Ｃ制御部
１７ａ    離席判別条件設定部
１７ｂ    離席判別部
１７ｃ    無効要否指示部
１８    データベース管理部
２０    売上情報データベース
２１    カード管理データベース
３０    島コントローラ
４０    カード処理ユニット
４１    通信部
４２    メモリ
４３    制御部
４３ａ    無効制御部
４４ａ    表示部（表示操作部：４４）
４４ｂ    操作部（表示操作部：４４）
４５    カード処理部
４５ａ    カード挿入口
４６    紙幣処理部
４６ａ    紙幣挿入口
４７    状態表示ランプ
５０    遊技台
５１ａ    貸出ボタン（遊技台操作部：５１）
５１ｂ    返却ボタン（遊技台操作部：５１）
５２    遊技台表示部
５３    遊技台制御部
５４    玉投出機構
５５    玉排出部
５６    発射操作ハンドル
５７    遊技台検知部
５７ａ    発射検知センサ
５７ｂ    赤外線センサ
６０    遊技席
６１    着席検知部
６１ａ    重量センサ
６１ｂ    温度センサ
６１ｃ    人体感知センサ
６２    遊技席通知部
８０    回収検知装置
８１    玉カウント部
８１ａ    玉検知センサ
８２    玉通知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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