(57)【要約】【課題】  移動する帯状平板の上に塗料の薄膜を塗装するスライドコータ（スライド型塗装装置）において、塗料を迅速に入れ替えることが可能となるスライドコータの構造を提供して塗料の迅速交換を可能ならしめる。【解決手段】  スライド面２、スリット部４、ヘッダー部５を有し、スライド面上に細隙であるスリット開口３を形成し、スリット部４とヘッダー部５がスライドコータ１の両側面に貫通した形態を有し、スリット部４とヘッダー部５の両側面における開口部１０が塗装時には閉に、塗料の交換時には開になることを特徴とするスライドコータである。また、スリット部４とヘッダー部５と塗料の供給口１７が一体化した一体カートリッジ１６になっており、スライドコータの両側面に設けられた貫通する孔１９より、一体カートリッジ１６を、塗装時には装入し、塗料やスリット幅の交換時には離脱する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動する平板上に薄膜化した塗料を塗装するために使用し、塗料を薄膜化するスライド面と、平行する平板に囲まれた隙間であるスリット部と、スリット部に接続した空間から成るヘッダー部とを有し、スリット部はスライド面上に細隙であるスリット開口を形成するスライドコータにおいて、スリット部とヘッダー部がスライドコータの両側面に貫通した形態を有し、スリット部とヘッダー部の両側面における開口部が塗装時には閉に、塗料の交換時には開になることを特徴とするスライドコータ。
【請求項２】
吐出する塗料の幅を調整するため、および、スリットからの塗料の漏れを防止するためにスリット内に挿入された平板と、ヘッダー部の開口部をシールする栓を有することを特徴とする請求項１に記載のスライドコータ。
【請求項３】
前記栓には、洗浄液を抜き取る配管が接続されてなることを特徴とする請求項２に記載のスライドコータ。
【請求項４】
移動する平板上に薄膜化した塗料を塗装するために使用し、塗料を薄膜化するスライド面と、平行する平板に囲まれた隙間であるスリット部と、スリット部に接続した空間から成るヘッダー部とを有し、スリット部はスライド面上に細隙であるスリット開口を形成するスライドコータにおいて、スリット部がスライドコータの両側面に貫通した形態を有し、吐出する塗料の幅を調整するため、および、スリットからの塗料の漏れを防止するためにスリット内に挿入された平板を有し、ヘッダー部の両側端には洗浄液を抜き取る配管が接続されてなることを特徴とするスライドコータ。
【請求項５】
スリット内に挿入されて、かつ上部より押付された平板が、幅方向に移動可能な構造を有することを特徴とする請求項２乃至４のいずれかに記載のスライドコータ。
【請求項６】
移動する平板上に薄膜化した塗料を塗装するために使用し、塗料を薄膜化するスライド面と、平行する平板に囲まれたスリット部と、スリット部に接続した空間から成るヘッダー部とを有し、スリット部はスライド面上に細隙であるスリット開口を形成するスライドコータにおいて、
スリット部とヘッダー部と塗料の供給口が一体化したカートリッジ構造（以下「一体カートリッジ」という。）になっており、スライドコータの両側面に設けられた貫通する孔より、前記一体カートリッジを、塗装時には装入し、塗料やスリット幅の交換時には離脱する構造を有することを特徴とするスライドコータ。
【請求項７】
スライドコータの両側面に貫通する孔と、前記一体カートリッジとの間に生じる、スライド面と一体カートリッジの間の隙間を磁気性フィルムで覆うことを特徴とする請求項６に記載のスライドコータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動する帯状平板の上に塗料の薄膜を塗装するスライドコータ（スライド型塗装装置）であって、塗料の入れ替えを迅速に行なうことができる構造を有する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スライドコータ（スライド型塗装装置）とは、スライド面の上に幅方向に加工されたスリット開口（細長い孔）を単数または複数持ち、スリット開口から塗料を吐出させて、スライド面の上に単層または複層の薄膜を形成させた後に、これらの薄膜を移動する平板上に塗布する装置である。この装置は、従来より写真フイルムの製造や、紙上への塗装に適用されてきた。
【０００３】
この場合に、スライドコータとしては、スライド面上で形成された複層の薄い塗膜がカーテンを形成せずに直接、移動平板上に塗布されるスライドビード塗布方法と、スライド面上で形成された複層の薄い塗膜がカーテンを形成した後に移動平板上に塗布されるスライドカーテン塗布方法がある。
【０００４】
いずれの場合にもスライドコータ１は図１に示すように、塗料を流下させて薄膜を形成させるためのスライド面２と、スライド面２の上に幅方向均一に塗料を供給するために設けられた５００μｍ程度の狭い幅のスリット開口３を有する。スリット開口３は、スライド面上の幅方向の吐出流量を均一にするためのスリット（細隙）を構成する平行平板に囲まれた隙間（本発明ではスリット部４と呼ぶ）が、スライド面２に開口した部分をいう。さらにスライドコータ１は、塗料の流れを整流化するためにスリット部４の下部に設けられたヘッダー部５と呼ばれる塗料の溜めと、ヘッダー部５に塗料を供給するための供給配管６と、配管に塗料を供給するポンプ等を含む塗料供給系７とから構成させる。
【０００５】
従来、スライドコータは主に写真フイルムの製造に用いられていた。写真フィルムの製造においては、一定のサイズの同一な品質の塗装製品を安定して製造するため、塗料を入れ替える必要はないので、極めて迅速に塗料を入れ替えるという必要性は生じなかった。
【０００６】
ところで、近年、移動する鋼帯の表面の塗装へスライドコータを用いて塗装鋼板を製造することが特許文献１に見られるように検討されて来た。スライド型塗装装置を用いて製造される塗装鋼板は、電気器具分野や自動車部品分野、または、建材分野等に使用される。
【０００７】
スライドコータを用いて鋼板の塗装を行うことを例にとると、この塗装鋼板を製造する場合には、同じ仕様である鋼板製品の量（ロット）は１トンから１０トン程度であり、ロットが替わるたびにスライドコータで供給する塗料を入れ替える必要がある。
【０００８】
スライドコータにおいて塗料を入れ替えるためには、内部に残留した塗料を除去することが必要である。スライドコータ内部を洗浄する装置としては、特許文献２にはヘッダーの内部に回転する板を設け洗浄する装置が述べられている。特許文献２の解決すべき課題の一つには、スリットの詰まりが挙げられており、洗浄液をヘッダー部から流して詰まりを除去することが提案されている。
【０００９】
また、特許文献３には、塗料替えの際にスライドコータ内部を洗浄しやすいように、分解できる構造に変更することが述べられている。
【００１０】
【特許文献１】特開平６−１９０３３５号公報
【特許文献２】特開平２−１８０６６５号公報
【特許文献３】特開平３−２７８８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、スライドコータを用いて移動する平板上に塗装をする製造工程において、塗料の入れ替えが頻繁に生じる場合に対応できるように、塗料を迅速に入れ替えることが可能となるスライドコータの構造を提案することである。
【００１２】
スライドコータを用いて鋼板の塗装を行うことを例にとると、この塗装鋼板を製造する場合には、同じ仕様である鋼板製品の量（ロット）は１トンから１０トンとその量に幅はあるが、１トンのロットの場合には、例えば厚みが０．２ｍｍ、幅を１０００ｍｍとして、鋼板を移動させ塗装する速度（ライン速度）を仮に１００ｍ／分にすると、約６分で１ロットの塗装が終了する。また、ロットが１０トンで、幅、厚み及びライン速度が前述と同じ場合には約１時間で１ロットの塗装が終了する。
【００１３】
また、従来から、鋼板の塗装ラインにおいては、ラインの立ち上げ時にスレディングと称して、スクラップとなる鋼板を最初に通板し、ラインの終端にある巻き取り機（コイラー）で鋼板を巻き始めてから、ラインを止めることなく、できれば同じ速度で鋼板を移動させながら塗装し、鋼板のコイルはラインの前面で、溶接により別のロットの鋼板と接合させ、ラインを途切れることがないように連続操業することで、生産効率を向上させる方策が採られてきた。
【００１４】
更に、塗装鋼板の場合には、塗装ラインの中に、塗料の溶剤や水分を乾燥させ、または、熱を加えて塗料を硬化させることを目的にトンネル型の加熱炉が設置されている。この場合には、一定速度で鋼板を昇温、冷却することが塗膜の品質を安定させるために重要な要素になるので、ラインの連続操業は品質の安定にも役立っている。
【００１５】
従来の単層のローラー型カーテンコータの操業においても、このような連続操業の形態が取られてきたが、塗料の種類を変更するためには、連続操業を停止して数時間の休止を余儀なくされていた。
【００１６】
この場合に、ラインを止めたり、ライン速度を低減させたりすると、塗装が終わって既にトンネル型の加熱炉の内部にある塗装鋼板の部分は加熱時間が長くなることになり、塗料の特性が変化する。
【００１７】
逆に、加熱速度を一定保とうとして、塗料交換時においてもライン速度を一定にすると、塗料の交換に長時間を要する場合には塗料交換中の鋼板は製品とならないので、良品の歩留まりが悪化する。
【００１８】
従って、塗料の入れ替えに時間を費やし、この間にラインを止めるとなると、塗装鋼板の生産効率に影響を与える。このことは、従来の単層のカーテンコータでも課題とされていたが、解決されずに、現在に至っている。
【００１９】
以上の問題を解決し、鋼板の製造ラインにおいてライン速度を下げないで塗料の入れ替えを行うためには、望ましくは数十秒〜数分以内の間に塗料の入れ替えを完了させたい。
【００２０】
そこで、試みとして従来の構造を持ったスライドコータを用いて、ポンプ入り側の塗料を交換して、塗料が交換されるまでにどのくらい時間がかかるか検討した。
【００２１】
ここで、従来構造のスライドコータとは、図１に示すように、塗料の供給配管６、塗料を溜めて幅方向の流量を均一化させるためのヘッダー部５、塗料を幅方向に均一に吐出させるスリット部４、および塗料を流すスライド面２、スライドした塗料を流下してカーテンを形成させるリップ部８、及び、スリット幅を決めて端部をシールするためのサイドバー９から成る。
【００２２】
その結果、スライドコータ内のヘッダー部５の中で、最初に塗布していた塗料と後から供給された塗料が混合してしまい、この混合した塗料を全て吐出させてスライドコータ内部を完全に新しい塗料に入れ替えるにはおよそ４０分間要することがわかった。従って、極めて迅速に、多くても数十秒以内に塗料を交換することは、従来の構造を有するスライドコータを利用しても不可能であり、新しい構造のスライドコータを提案する必要がある。
【００２３】
即ち、本発明が解決しようとする課題は、塗料を迅速に入れ替えることが可能となるスライドコータの構造を提供して塗料の迅速交換を可能ならしめることである。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
極めて迅速に塗料を交換することを実現するために、発明者はスライドコータを分解して、塗料が残存する部位を詳細に調査した。その対策を検討した結果、ヘッダー部５とスリット部４をスライドコータの両側面に貫通する構造にすると、残存塗料の除去と塗料の交換が極めて迅速にできることを見出した。更に、ヘッダー部５とスリット部４を含む一体カートリッジ１６を形成し、スライドコータの両側面に設けられた貫通する孔の内部にこの一体カートリッジ１６を着脱交換可能に配置する構造にスライドコータを改造すれば、更に塗料交換の迅速化が図れることを見出した。
【００２５】
即ち本発明の要旨とするところは以下の通りである。
（１）移動する平板上に薄膜化した塗料を塗装するために使用し、塗料を薄膜化するスライド面２と、平行する平板に囲まれた隙間であるスリット部４と、スリット部に接続した空間から成るヘッダー部５とを有し、スリット部４はスライド面上に細隙であるスリット開口３を形成するスライドコータにおいて、スリット部４とヘッダー部５がスライドコータ１の両側面に貫通した形態を有し、スリット部４とヘッダー部５の両側面における開口部１０が塗装時には閉に、塗料の交換時には開になることを特徴とするスライドコータ。
（２）吐出する塗料の幅を調整するため、および、スリットからの塗料の漏れを防止するためにスリット内に挿入された平板１２と、ヘッダー部５の開口部１０をシールする栓を有することを特徴とする上記（１）に記載のスライドコータ。
（３）栓１３には、洗浄液を抜き取る配管２１が接続されてなることを特徴とする上記（２）に記載のスライドコータ。
（４）移動する平板上に薄膜化した塗料を塗装するために使用し、塗料を薄膜化するスライド面２と、平行する平板に囲まれた隙間であるスリット部４と、スリット部に接続した空間から成るヘッダー部５とを有し、スリット部４はスライド面上に細隙であるスリット開口３を形成するスライドコータにおいて、スリット部４がスライドコータ１の両側面に貫通した形態を有し、吐出する塗料の幅を調整するため、および、スリットからの塗料の漏れを防止するためにスリット内に挿入された平板１２を有し、ヘッダー部５の両側端には洗浄液を抜き取る配管２１が接続されてなることを特徴とするスライドコータ。
（５）スリット内に挿入されて、かつ上部より押付された平板１２が、幅方向に移動可能な構造を有することを特徴とする上記（２）乃至（４）のいずれかに記載のスライドコータ。
（６）移動する平板上に薄膜化した塗料を塗装するために使用し、塗料を薄膜化するスライド面２と、平行する平板に囲まれたスリット部４と、スリット部４に接続した空間から成るヘッダー部５とを有し、スリット部４はスライド面上に細隙であるスリット開口を３形成するスライドコータにおいて、スリット部４とヘッダー部５と塗料の供給口１７が一体化したカートリッジ構造（以下「一体カートリッジ１６」という。）になっており、スライドコータの両側面に設けられた貫通する孔１９より、一体カートリッジ１６を、塗装時には装入し、塗料やスリット幅の交換時には離脱する構造を有することを特徴とするスライドコータ。
（７）スライドコータの両側面に貫通する孔１９と、一体カートリッジ１６との間に生じる、スライド面２と一体カートリッジ１６の間の隙間を磁気性フィルム１８で覆うことを特徴とする上記（６）に記載したスライドコータ。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の構造を有するスライドコータを用いると、塗料が混合したことによる塗料成分の非定常部が長くなることを防止し、さらに迅速に塗料を交換することが可能になる。これにより、連続平板を塗装する連続ラインにおいて、塗装製品の歩留まり向上と生産性の向上を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の課題である、迅速に塗料を交換するための現状の問題点を明らかにするために、まず従来タイプのスライドコータを用いて、操業を工夫した場合の交換時間の短縮効果について把握する実験を行った。
【００２８】
この実験で使用した従来タイプのスライドコータとは、図１に示すような構造を持つものである。図１（ａ）はスライドコータを側面から示した図で、スライド面２に設けられた塗料を吐出するスリット開口３、スリットを構成する平行する平板に挟まれた隙間から成る部分（本発明ではスリット部４と呼ぶ）、スリット部４に供給する塗料を幅方向に均一化する空間から成るヘッダー部５と呼ばれる空間、ヘッダー部５の幅方向中央に塗料を供給する供給配管６がコータの内部に設けられている。また、スリット部４とヘッダー部５の両端は、図１（ｂ）にあるようなサイドバー９と呼ばれるプレートによりスライドコータの両側面において閉じられている。このサイドバー９は、塗料が流出する幅を決める役割と、塗料がサイドから漏れないようにする役割を持っている。
【００２９】
上記の従来タイプのスライドコータを用いて、最初の塗装が終了した後に、最初に用いた塗料であってスライドコータ内に残存する塗料を、一旦スライドコータの塗料の供給配管６を通じて抜き取り、その後、次の塗料を供給するという方法で実験を行った。この実験に用いた塗料は分子量が１５０００程度で粘性が３００ｍＰａ・ｓ程度の溶剤系のものである。
【００３０】
実験の結果、最初の塗料を完全に抜き取ったつもりでも、最初の塗料と次の塗料が混合してスリットから出てくる現象が１２０秒ほど続いて観察された。
【００３１】
この原因を解明するために、塗装終了後に塗料を供給孔から抜き取ってから、実験に使用した図１のカーテンコータを分解して調べたところ、ヘッダー部５として空いている空間の下側（図１の中の塗料残存部２０）に、使用した塗料が残存していることが判った。この部分に残存した塗料が、次に供給される塗料と混合してスリットから吐出されたと推測される。
【００３２】
一方、水溶性の塗料を用いて前記と同じようにスライドコータ内の残存塗料を抜き取る実験を行ったところ、前後の塗料の混合はほとんど見られなかった。この実験の後に、実験に使用した図１のカーテンコータを分解して内部を調査したところ、溶剤系の塗料で発生したような塗料の内部残存は確認されなかった。
【００３３】
このことから、スライドコータ内部の塗料残存は、塗料の物性に影響されていることが推測される。鋼板に塗布する塗料は分子量が３０００〜３００００程度の樹脂が溶剤で希釈されていて、その粘性は２００〜１０００ｍＰａ・ｓの範囲である。溶剤が蒸発するにつれてこの粘性は高くなるので、コータ内に残留して塗料は抜けにくい。一方、水性の塗料は粘性が１〜１０ｍＰａ・ｓであり、また溶剤に比較して水は蒸発しにくいので粘性の上昇も少ない。したがって、鋼板に塗布する塗料は、流動性が低くヘッダーの中に残留しやすいことが推定される。
【００３４】
そこで、発明者は、前の塗料を洗浄して除去し、次の塗料にこの塗料の影響がないようにした上で塗料を交換するために、最も迅速に洗浄できる方法について、まず検討した。このためには、塗料交換に際し、ヘッダー部５内に残留した塗料を迅速に洗浄除去することである。
【００３５】
従来のカーテンコータの構造において、スリット部５とヘッダー部５の両端はサイドバー９により閉じられていた。これに対し、スリット部とヘッダーをカーテンコータの両側面に貫通した形態とすれば、一方の側面における開口部１０から洗浄液を流しながらブラシを用いて、他方の側面における開口部１０から洗浄液と塗料を一緒に流し出すことでヘッダー内に残留している塗料を洗浄除去できることを見出した。
【００３６】
尚、この貫通した開口部１０の断面形状は、スリット部５とヘッダー部５の断面と同一形状の方が、洗浄する際に塗料が洗浄液と一緒に流出し易いために好ましい。
【００３７】
更に、この両側面に貫通した開口部１０には、洗浄開始時や終了時に開閉しやすく、かつ塗装中に塗料の流出を防止できるシール性の良いシール器具１１を設けることが必要である。このシール器具１１として、ヘッダー部５をシールするものとしては、ヘッダー部５の断面が図２（ｂ）に示すように円形の場合には、長手方向に僅かに傾斜がついた円筒の「栓１３」が、ヘッダー部５の断面が図２（ａ）に示すように角型の場合には長手方向に僅かに傾斜がついた角筒の「栓１３」がもっとも簡便である。
【００３８】
加えて、スリット部４が貫通して形成された開口部１０のシール器具としては、図２に示す平板１２をスリット内に差し込むのが簡便である。
【００３９】
鋼板の表面に塗装を行う場合には、製品としての鋼板の幅がロット毎に約５００ｍｍ〜約１２００ｍｍと大きく変化する。塗装にスライドコータを用いる場合、鋼板の幅が変化するのに対応してスライドコータのスリット開口３の幅を変化させる必要がある。ここにおいて、シール器具１１として上記の平板１２を用いたとき、この平板１２にスリット開口３の幅を調整する役割も具備させたスリット幅調整用平板とすることができる。
【００４０】
この場合に、スリット開口３内に挿入した平板１２を、ヘッダー部５の両端を閉鎖するために設けた栓１３に押し当てて密着させると、平板１２と栓１３の間からの塗料の漏れが防止できる。
【００４１】
また、スリット開口３内に挿入したスリット幅調整用平板１４は、図３のように、上部からエアシリンダー２３等を用いて上下できる構造にして、更に、スクリューモータ２４等を用いて幅方向に移動可能なものでも良い。この場合に、塗装前にスリット開口３の幅を所定の長さに決めるためにスクリューモータ２４を用いてスリット幅調整用平板１４を移動させ、その後にエアシリンダー２３によりスリット幅調整用平板１４を下げ「栓１３」とスリット幅調整用平板１４との隙間を密着させると、側面からの塗料の漏れを防止できる。
【００４２】
ヘッダー部５及び狭く平行な平面で囲まれたスリット部４の内部を洗浄するためには、図４に示すように、スリット部４の内部にまで入る長い毛を有した洗浄ブラシ１５（例えばナイロンブラシ）を用いる。この洗浄ブラシ１５を、スライドコータ１の側面に設けたヘッダー部５の開口部１０から洗い液とともに装入して、ヘッダー部５とスリット部４の内部に付着していた塗料を洗浄除去する。
【００４３】
このような構造のスライドコータを用いることで、スライドコータ内部に残留した塗料を洗浄除去することは、３００秒程度で完了できる。したがって、オンラインでラインを止めることなく、鋼板の歩留まりをあまり減少させないで塗料の交換をすることが可能である。
【００４４】
尚、塗装ライン上に２台以上の複数のスライドコータを交換可能に配置している場合には、塗料の種類を変更するときにスライドコータは瞬時に交換できる。このとき、機側に移動したスライドコータにおいて前の残存塗料を洗浄除去する場合にも、本構造のスライドコータを利用すれば、たとえ小ロットの材料が続いて数分で次のロットになり、塗料を変更しなければならない場合においても、充分に余裕を持って残存塗料を洗浄除去して、次のロットの準備をすることが可能である。
【００４５】
次に、塗料の洗浄を迅速に行える装置の構造を検討した。図５に、その構造の例を示す。
【００４６】
図５に示す例では、スリット部４とヘッダー部５がスライドコータ１の両側面に貫通した形態を有し、この両側面の開口部１０に平板１２と栓１３が配置され、栓１３には洗浄液を抜き取る配管２１が接続されていている。この配管２１と両側面の貫通部の接続部が、塗装時には閉になっているが、塗料の交換時には開になる。
【００４７】
あるいは、配管２１を有する栓１３について、塗料の交換時にも閉としたまま、配管２１そのものに配置されたバルブ２２のみを開とすることもできる。この場合、ヘッダー部の両側端に洗浄液を抜き取る配管２１が接続されていると表現することができる。配管２１のバルブ２２が塗装時には閉になっているが、洗浄時には開になる。
【００４８】
この場合には、塗装時には、塗料は幅方向中央部にある供給配管６に接続された塗料供給部７から供給される。そして、洗浄時には、幅方向中央部にある供給配管６から配管２５を経由して洗浄液が供給されて、コーターの両側面に設置されている配管２１から排出される。
【００４９】
この際に、洗浄液を供給するための圧力は、塗料を供給する圧力よりも低く調整して、スライド面上に開いているスリット開口に洗浄液が及ばないように調整すると、洗浄時にスライド面が洗浄液で汚れることもないので、より好ましい。
【００５０】
このスライドコータの両側面に貫通した部分に接続された洗浄液を抜き取る配管２１は、塗装時にも接続したままで、流路を閉にしても良いが、カーテンの幅が変わる場合には、塗装時には図２や図３に示すようにヘッダー部に配管２１を有しない栓１３をして、洗浄時には、ヘッダー部の栓１３とスリット内部に挿入した平板１２を外してから、配管２１を有する栓１３を接続して洗浄液を排出しても良い。
【００５１】
この様に洗浄液をヘッダー内部に流すと、図４（ｂ）のようなブラシによる洗浄が省略できるので、作業が簡略化する。
【００５２】
次に、塗装ライン上にスライドコータを１基のみ配置している場合にも、迅速に塗料を交換できる方法について検討した。
【００５３】
この検討にあたって、塗料はヘッダー部５の底に残留することから、スリット部４から分離してヘッダー部５のみをカートリッジ化し、これをスライドコータの端部に貫通する孔から装入することを当初考えたが、この方法では、カートリッジ内のヘッダー部とスライドコータ内にあるスリット部との接合部に隙間が生じて、この隙間に塗料が侵入して残留することが懸念された。
【００５４】
そこで、スライドコータの両側面に貫通する孔１９から、スリット部４とヘッダー部５を一体化した一体カートリッジ１６を装入する形態を選択して、その際の課題を検討した。この検討に際して生じた課題は、以下のようであった。
【００５５】
第１に、スリット部４とヘッダー部５を一体化した一体カートリッジにすると、一体カートリッジ内のスリットが外に口を開いているスリット開口３の部分とスライド面２の間に隙間が生じる恐れがあるので、この隙間をなくしたい。
【００５６】
第２に、スライドコータの幅はおよそ６００ｍｍから１５００ｍｍある。したがって、スライドコータの幅に等しい細長い長さを有する一体カートリッジを、スライドコータの側面からスムースに装入する必要がある。
【００５７】
第３に、従来の方式では塗料はヘッダー部５の幅方向の中央部より供給配管６を経由して供給していた。カートリッジ化すると、この供給配管６とヘッダー部５の間の隙間をなくすような構造にしなければならない。
【００５８】
これらの課題を解決した構造について、まず図６に示すように、スリット部４とヘッダー部５と供給口１７を一体化して一体カートリッジ１６とした。この場合には、一体カートリッジ内のスリット部４が外に口を開いているスリット開口３の部分とスライド面２の間に隙間が生じる。この隙間をなくすために、図６に示すように、一体カートリッジ１６の上部におけるスリット開口３とスライド面２の間の隙間を覆い、かつ、スライド面２に沿わして折り曲がった形状の磁気を帯びた薄いフィルム（磁気フィルム１８）を磁力でスライド面２とスリット開口３の内部に密着させた。このことで、スリットの上部とスライド面２の間の隙間に塗料が入りこむことなく、かつ流出した塗料が障害なく幅方向に均一にスライド面上で薄膜を形成することが可能になった。
【００５９】
この磁気を帯びたフィルム（磁気フィルム１８）は、一体カートリッジ１６をスライドコータ１に装入した後に、一体カートリッジ内のスリットの内面と、スライド面に沿って磁力で密着させ、塗装時に一体カートリッジ内のスリット開口３の部分とスライド面２の間への塗料の侵入を防止する。
【００６０】
塗装終了後に一体カートリッジ１６を外す際には、磁気フィルム１８は一体カートリッジ１６とともにスライド面２から外れるので、特段の操作は必要ない。
【００６１】
磁気フィルム１８は磁力で密着させるために塗装時には塗料に含まれる溶剤の影響で密着性が損なわれる心配がない。加えて着脱が容易でもある。
【００６２】
この磁気性フィルムを用いる際には、スライドコータ本体とカートリッジは磁気性を有する材料、例えば、フェライト系のステンレス鋼や、炭素鋼、あるいは、炭素鋼の上にクロム等でメッキをした材料を用いる必要がある。
【００６３】
上記の構造の一体カートリッジ１６とスライドコータとのすき間は、磁気フィルム１８によって塗料と接触するスライド面との間が遮られているので、カートリッジとこれを装入する空間との隙間にグリスを入れても塗料がグリスにより変質することもない。そこで、カートリッジとこれを装入する空間との隙間を２００μｍ程度に設定して、その間にグリスを入れて、カートリッジの装入がスムースにすることもできる。
【００６４】
また、本発明の一体カートリッジを用いる場合には、スリット幅もオフラインで予め調整しておいて、一体カートリッジを入れ替えれば、交換と同時にスリット幅も変えることができる。
【００６５】
スリット部４とヘッダー部５を一体化して一体カートリッジ１６とした場合に、カートリッジ内のスリット部の上部とスライド面の間の隙間をなくす方法で、磁気性フィルムを用いない構造としては、以下のようなものがある。
【００６６】
即ち、スリット部とヘッダーを一体化した一体カートリッジ１６の装入時にはスリット部４の間隔を狭くし、スライドコータ１本体と一体カートリッジ１６の間の隙間を広くして装入しやすくし、装入後はスリット部４の間隔を広くしてスライドコータ１本体と一体カートリッジ１６の間の隙間を狭くし、所定の間隔にしてスリット部の上部とスライド面の間の隙間を無くすことができるようなカートリッジの構造にすることである。
【００６７】
スリットの間隔を広くしたり狭くしたりすることは、例えば、図２に示すようなスリットの幅に合う平板を上部から挿入することで、スリットの間隔を所定の間隔まで広げると同時にスリット上部とスライド面の間の隙間をなくす構造にすることができる。
【００６８】
スリット部４とヘッダー部５と供給口１７を一体化した一体カートリッジ１６を用いる場合には、図７に示すように、塗料の供給口１７は一体カートリッジ１６の側面に設けることができる。この場合に、一体カートリッジ１６の長手方向（スライド面２の幅方向）に、僅かな動圧の勾配が生じてスリット開口３からの吐出流量が幅方向に変化することが懸念されたが、塗料の流量が小さいために動圧の勾配は僅かであり、幅方向の膜厚の変動は３％以内に収まることが判った。
【００６９】
ヘッダー部５に対する供給口１７の取り合いに関する別の構造としては、塗料の供給口１７は一体カートリッジ１６の幅方向の中央部に位置するように、一体化させることも可能である。この場合には、幅方向の僅かな動圧の勾配による膜厚変動を減少させることは可能である。
【００７０】
いずれの構造を選択しても、供給口とカートリッジの間の隙間を解消することができる。
【００７１】
上記本発明の一体カートリッジ１６を交換する際には、スライドコータ１の側面から一体カートリッジ１６を着脱できる装置を用いるのが好ましい。この装置は、スライドコータ側面の装入すべき位置に一体カートリッジ１６を支持することができ、一体カートリッジ１６と孔１９の平行性を保ちながら装入または離脱する。
【００７２】
更に、カーテンコータ１の両側面に同様の装置を設置すれば、前の塗装に用いた一体カートリッジを一方の側面から抜きつつ、次の塗装に用いる一体カートリッジを他方の側面から装入することが同時に行え、塗料の変更時間を大幅に短縮することも可能になる。
【００７３】
上記説明では、スライドコータ１が１基の場合における一体カートリッジ１６の使用について述べたが、無論、２基以上のスライドコータ１を有する場合にも、カートリッジ化すれば、機側での洗浄時間の短縮につながる効果がある。
【実施例１】
【００７４】
図８に示す鋼板の塗装ライン内に、スライドコータ１としてスライドカーテンコータを設置して、鋼板の塗装を行った。このラインは、アンコイラー４１、シャーからなる前処理工程、化成処理工程４７、プライマリーコータ、誘導加熱炉４３、スライドカーテンコータ、誘導加熱炉、リコイラー４４等の設備を有するが、各設備は製品の種類によりその使用を選択している。
【００７５】
この実施例の場合には、前処理とその後の化成処理を行った後に、誘導加熱を行い化成処理膜を乾燥させ、スライドカーテンコータを用いて塗装を行った。塗装後には誘導加熱炉４３で塗膜を乾燥させた後にリコイラー４４で巻き取った。
【００７６】
鋼板のロットとしては前の製品のロットは８トン、後の製品のロットは１０トンであった。前製品のロットの厚みは０．６ｍｍであり、幅は８５０ｍｍであった。後の製品のロット厚みは０．８ｍｍ、幅は９５０ｍｍで有った。塗料の構成は前後ロットとも２層であり、前のロットの下層はポリエステル系の白色のプライマー塗料を使用し、上層用塗料として高分子ポリエステル系のトップコート用塗料を使用した。後のロットの下層はポリエステル系の赤色のプライマー塗料を使用し、上層用塗料として高分子ポリエステル系のトップコート用塗料を使用した。
【００７７】
スライドカーテンコータとして、図２に示すスライドコータ１を用いた。ヘッダー部５のシール器具１１とし栓１３を用い、スリット部４のシール器具１１として、スリット幅調整用平板を兼ねる平板１２を用いた。スリット幅調整用平板の幅調整機構としては図３に示す構造を用いた。
【００７８】
前のロットの塗装完了後、後のロットの塗装開始までの間に、図４に示す構造の洗浄ブラシ１５を用いて洗浄を行った。この結果１８０秒で洗浄が終了した。塗料交換後に、下層のプライマー塗料の色は前のロットの塗料との混合はなく、後のロットの製品の品質は安定していた。また、ライン速度は１．０ｍ／秒であったので、鋼板をスクラップとして廃棄する長さは１８０ｍに留まった。また、ラインを停止する必要がなくなったので、生産性が向上した。
【実施例２】
【００７９】
実施例１と同じ条件で実験を行った。スライドコータ設備は、図５に示すように、両端部に配管２１が接続された栓１３を接続可能とした点以外は、実施例１と同じ条件であった。
【００８０】
前ロットの塗装完了後に、配管を有しない栓１３と平板１２を外して、配管２１を有する栓１３を接続後に、塗料を供給する供給配管６（ヘッダー部の幅方向中央に配置）から洗浄液を流し、配管２１から洗浄液を排出して洗浄した。洗浄時間は２００秒要した。
【実施例３】
【００８１】
実施例１と同様の塗装ラインを用い、鋼板の塗装を行った。鋼板のロットとしては前の製品のロットは６トン、後の製品のロットは１０トンであった。前製品のロットの厚みは０．６ｍｍであり、幅は９５０ｍｍであった。後の製品のロット厚みは０．６ｍｍ、幅は８５０ｍｍで有った。
【００８２】
この場合にも、化成処理を行った後に、スライドコータで塗装を行った。塗料の構成は前後ロットとも２層であり、前のロットの下層はポリエステル系の黒色のプライマー塗料を使用し、上層用塗料として高分子ポリエステル系のトップコート用塗料を使用した。後のロットの下層はポリエステル系の白色のプライマー塗料を使用し、上層用塗料として高分子ポリエステル系のトップコート用塗料を使用した。
【００８３】
スライドカーテンコータとして、図７に示すように一体カートリッジ１６を有するスライドコータ１を用いた。
【００８４】
前のロットの塗装完了後、後のロットの塗装開始までの間に、図７の構造のスライドコータを用いて一体カートリッジ１６の交換を行った。この結果１０秒で交換が終了した。塗料交換後に、下層のプライマー塗料の色は前のロットの塗料との混合はなく、後のロットの製品品質は安定していた。また、ライン速度は１．０ｍ／秒であったので、鋼板をスクラップとして廃棄する長さは１０ｍに留まった。また、ラインを停止する必要がなくなったので、生産性が向上した。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】従来のスライドコータの構造を示す図であり、（ａ）はＡ−Ａ矢視断面図、（ｂ）は平面図である。
【図２】本発明のスライドコータの構造を示す図であり、（ａ）（ｂ）は斜視図、（ｃ）は（ｂ）の平面図である。
【図３】本発明のスライドコータの構造を示す斜視図である。
【図４】本発明のスライドコータの構造を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）はＡ−Ａ矢視断面図である。
【図５】本発明のスライドコータの構造を示す斜視図である。
【図６】本発明のスライドコータの構造を示す断面図である。
【図７】本発明のスライドコータの構造を示す斜視図である。
【図８】本発明のスライドコータを用いた鋼板の塗装ラインを示す全体概略図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  スライドコータ
２  スライド面
３  スリット開口
４  スリット部
５  ヘッダー部
６  供給配管
７  塗料供給系
８  リップ部
９  サイドバー
１０  開口部
１１  シール器具
１２  平板
１３  栓
１４  スリット幅調整用平板
１５  洗浄ブラシ
１６  一体カートリッジ
１７  供給口
１８  磁気フィルム
１９  孔
２０  塗料残存部
２１  配管
２２  バルブ
２３  エアーシリンダー
２４  スクリューモーター
２５  配管
２６  バルブ
４１  アンコイラー
４２  アキュムレーター
４３  誘導加熱炉
４４  リコイラー
４５  ロールコーター
４７  化成処理工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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