(57)【要約】【課題】次にセットすべきインクリボンカセットの色を表示する。【解決手段】ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に記憶されている配送先毎または容量毎等のリボン色設定テーブルのカラーカセットのリボン色に基づいて、所定の配送先または容量に対応するリボン色のインクリボンカセットをセットするよう指示するメッセージを表示部７の画面に表示させる。オペレータが指示されたリボン色のインクリボンカセットをセットすると、色検知センサ１１４によって確認され、正しい色のインクリボンカセットであるとき、ＣＰＵ１０１の制御下、プラテン制御部１０７が用紙センサ１１２を制御する用紙センサ制御部１１１からの検出データに基づいてステッピングモータ１０８を制御して印字用紙を搬送させ、ヘッド制御部１０９の制御により所定の配送先または容量に対応する印字データがサーマルヘッド５によって印字用紙に印字される。【選択図】図３
2006044065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンをサーマルヘッドと用紙の間に繰り出して前記用紙に所定の印字データを印字する熱転写プリンタにおいて、
前記印字データに応じて前記インクリボンの色が指定されたテーブルを記憶する記憶手段と、
所定の前記印字データを選択する選択手段と、
前記選択手段によって選択された前記印字データに対応する前記インクリボンの色を、前記記憶手段によって記憶されている前記テーブルに基づいて決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定された色の前記インクリボンを前記熱転写プリンタにセットするよう指示するメッセージを表示する表示手段と
を備えることを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記インクリボンを目視で確認するための窓が前記熱転写プリンタの筐体に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の熱転写プリンタ。
【請求項３】
所定の印字データに対応する前記インクリボンの色が、前記テーブルにおいて指定されていないとき、前記表示手段は、所定のデフォルトの色の前記インクリボンを前記熱転写プリンタにセットするよう指示するメッセージを表示する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱転写プリンタに関し、特に、インクリボンを用いて印字を行う熱転写プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボンの色を識別する色識別センサを設けるとともに、この色識別センサを使ってリボンカセットの着脱状態を検出させるようにし、各種検出手段を減らして構造を簡略化するとともに、製造コストの低減を図ることができるようにした熱転写プリンタがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−０６３１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、背景技術では、印字データに応じてその印字データに対応する色のリボンカセットをセットする必要がある場合、誤って他の色のリボンカセットをセットしてしまうことがあるという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、印字データに応じてセットすべきインクリボンカセットの色を指示するメッセージを表示することにより、誤って他の色のインクリボンカセットをセットしてしまうという事態を抑制することができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の熱転写プリンタは、インクリボンをサーマルヘッドと用紙の間に繰り出して用紙に所定の印字データを印字する熱転写プリンタにおいて、印字データに応じてインクリボンの色が指定されたテーブルを記憶する記憶手段と、所定の印字データを選択する選択手段と、選択手段によって選択された印字データに対応するインクリボンの色を、記憶手段によって記憶されているテーブルに基づいて決定する決定手段と、決定手段によって決定された色のインクリボンを熱転写プリンタにセットするよう指示するメッセージを表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
また、インクリボンを目視で確認するための窓を熱転写プリンタの筐体に設けるようにすることができる。
また、所定の印字データに対応するインクリボンの色が、テーブルにおいて指定されていないとき、表示手段は、所定のデフォルトの色のインクリボンを熱転写プリンタにセットするよう指示するメッセージを表示することができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の熱転写プリンタによれば、印字データに応じてセットすべきインクリボンの色を指示するメッセージが表示されるようにしたので、誤って他の色のインクリボンをセットしてしまうという事態を抑制することができる。また、筐体には窓が設けられているので、現在セットされているインクリボンの色を容易に目視にて確認することができる。さらに、印字データに対して色指定がない場合、所定のデフォルトの色のインクリボンのセットを指示するメッセージが表示されるので、テーブル作成時の作業量を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、本発明に係るインクリボンプリンタの一実施の形態の構成例を示す概略斜視図であり、図２は、図１に示すインクリボンカセット６の構成例を示す斜視図である。
【０００８】
本実施の形態のインクリボンプリンタは、図１を参照すると、下部筐体１と、開閉可能な上部筐体２と、下部筐体１に回転可能に取り付けられているプラテンローラ３と、下部筐体１に装填された印字用紙４と、上部筐体２に取り付けられているサーマルヘッド５と、上部筐体２に着脱自在に取り付けられているインクリボンカセット６とからなる。また、上部筐体２には、液晶ディスプレイ等の表示部７と、テンキー等からなる操作部８が設けられている。また、上部筐体２には窓９が設けられ、上部筐体２を閉じた場合でも、現在取り付けられているインクリボンカセット６の図示しないインクリボンの色を目視で確認することができるようになっている。なお、下部筐体１に印字用紙４の残量を確認するための図示しない残量窓を設け、さらに下部筐体１および上部筐体２の内部に図示しない光源などを設けることにより、上部筐体２を閉じた状態でインクリボンの色を容易に確認することが可能となる。図１は、上部筐体２が開放された状態を示している。
【０００９】
インクリボンカセット６は、図２を参照すると、左右の支持部材６７，６８間にリボン供給軸６１、第１ガイド軸６２、第２ガイド軸６３、第３ガイド軸６４、およびリボン巻き取り軸６５が回転自在に支持されており、一方の支持部材６８には、インクリボンカセット６を上部筐体２に脱着するための取っ手６６が取り付けられている。リボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５は、インクリボンカセット６に対して着脱自在であり、インクリボンカセット６から取り外したリボン供給軸６１およびリボン巻き取り軸６５にロール状に巻回された図示しないインクリボンおよび図示しない巻き取り紙管がそれぞれ装填されるようになっている。
【００１０】
リボン供給軸６１に装填されたインクリボンは、リボン供給軸６１から繰り出され、第１ガイド軸６２と第２ガイド軸６３との間を架け渡され、さらに第３ガイド軸６４を介して、リボン巻き取り軸６５に装填された図示しない巻き取り紙管に固定される。
【００１１】
このようにしてインクリボンを装填したインクリボンカセット６を図１に示す状態で上部筐体２に装着し、図１に示す状態から上部筐体２を閉じることによって、インクリボンカセット６の第１ガイド軸６２と第２ガイド軸６３との間に架け渡されたインクリボンが印字用紙４に重ねられた状態で、プラテンローラ３とサーマルヘッド５との間に挟持されることになり、プラテンローラ３を駆動させることにより、インクリボンと印字用紙４とが重ねられた状態で搬送され、サーマルヘッド５によってインクリボンのインクが印字用紙４に熱転写されて印字が行われる。また、インクリボンカセット６を上部筐体２に装着した状態では、リボン巻き取り軸６５は、モータ等の駆動源からの駆動力を伝達する図示しない動力伝達機構に、リボン供給軸６１は、インクリボンの供給方向と逆方向の張力を与える図示しない張力付与機構にそれぞれ接続される構成となっており、印字後のインクリボンが、リボン巻き取り軸６５に装着された図示しない巻き取り紙管に巻き取られる。
【００１２】
図３は、図１の実施の形態の電気的な構成例を示すブロック図である。同図に示すように、本実施の形態は、後述するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２に記憶されている制御プログラムに従って動作し、各種処理を実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１と、制御プログラムや後述する各種テーブル等の各種データを記憶するＲＯＭ１０２と、ＣＰＵ１０１が各種処理を実行する上で必要となる各種データを一時的に記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３と、各種データを入力するためのテンキー等からなる操作部８と、各種データを表示するための液晶ディスプレイ等からなる表示部７と、ステッピングモータ１０８にパルス信号を供給し、ステッピングモータ１０８を回転駆動するプラテン制御部１０７と、サーマルヘッド５に対して所定の印字データに対応する制御信号を供給し、印字動作を行わせるヘッド制御部１０９と、所定の光を出射する発光部と、発光部から出射された光の印字用紙４からの反射光を受光し、受光した光の強度（単位時間あたりの受光量）に対応する電気信号を出力する受光部とからなり、印字用紙４の裏面の側に発光部と受光部を並べて配置し、印字用紙４の有無や、印字用紙４の裏面に印刷された識別マークを受光部の受光量に基づいて検出し、検出信号を後述する用紙センサ制御部１１１に供給する用紙センサ１１２と、用紙センサ１１２を制御するとともに、用紙センサ１１２からの検出信号に対応する検出データをＣＰＵ１０１に供給する用紙センサ制御部１１１と、インクリボンの色を検知し、検知信号を後述する色検知センサ制御部１１３に供給する色検知センサ１１４と、色検知センサ１１４を制御し、色検知センサ１１４からの検知信号に対応する検知データをＣＰＵ１０１に供給する色検知センサ制御部１１３とから構成されている。また、操作部８から入力された各種データやコマンドは、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１０４を介してＣＰＵ１０１に供給されるようになっている。また、表示部７は、ＣＰＵ１０１からインタフェース１０４を介して供給された表示データを表示するようになっている。
【００１３】
図４は、ＲＯＭ１０２に記憶されている納品先毎のリボン色設定テーブルの例を示している。この例では、納品先毎のリボン色設定テーブルの各レコードは、プリセット番号（Ｎｏ．）（呼出番号）、店名、住所、リボン色等の各設定項目から構成されている。プリセット番号として「００００１」がセットされたレコードの店名には「Ａ店」、リボン色には「赤」が設定されている。その他の設定項目についての図示および説明は省略する。また、プリセット番号として「００００２」がセットされたレコードの店名には「Ｂ店」、リボン色には「青」が設定されている。プリセット番号として「００００３」がセットされたレコードの店名には「Ｃ店」、リボン色には「緑」が設定されている。
【００１４】
次に、図５に示したフローチャートを参照して、本実施の形態の動作について説明する。まず、ステップＳ１において、ＣＰＵ１０１により、所定の選択画面を表示するための表示データが生成され、インタフェース１０４を介して表示部７に供給される。表示部７は、ＣＰＵ１０１より供給された表示データを画面に表示する。図６は、表示部７に表示された選択画面の例を示している。この選択画面には、選択項目として、「１．  Ａ店」、「２．  Ｂ店」、「３．  Ｃ店」が表示されている。オペレータが操作部８を操作して、納品先の選択画面の表示を指示した場合、図６に示したような選択画面が表示部７の画面に表示される。
【００１５】
次に、ステップＳ２において、オペレータによって操作部８が操作され、選択画面に表示された選択項目のうち、所定の選択項目が選択されたか否かがＣＰＵ１０１によって判定される。即ち、操作部８がユーザによって操作されると、操作されたキーを示すキーコード信号がインタフェース１０４を介してＣＰＵ１０１に供給されるので、ＣＰＵ１０１はこのキーコード信号に基づいて、どのキーが操作されたかを認識し、そのキーに対応する選択項目が選択されたと判定することができる。
【００１６】
次に、ステップＳ３においては、ステップＳ２において選択された選択項目に対応するインクリボンカセット６の色（リボン色）を、ＲＯＭ１０２に記憶されている納品先毎のリボン色テーブル（図４）に基づいて決定する。例えば、納品先として「Ａ店」が選択された場合、納品先毎のリボン色テーブルに基づいて、リボン色は「赤」とされる。また、納品先として「Ｂ店」が選択された場合、リボン色は「青」とされる。また、納品先として「Ｃ店」が選択された場合、リボン色は「緑」とされる。
【００１７】
次に、ステップＳ４において、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ３において決定されたリボン色を示す文字列等を含むラベル発行画面を表示するための表示データを生成し、インタフェース１０４を介して表示部７に供給する。表示部７は、ＣＰＵ１０１より供給された表示データを表示する。
【００１８】
図７は、図６の選択画面において、「１．  Ｂ店」が選択された場合に表示されるラベル発行画面の例である。図７に示した例では、ラベル発行画面は、プリセット番号、発行枚数、カラーカセット、および配送先からなる商品情報表示欄からなる。この例の場合、プリセット番号は「００００１」、発行枚数は「０００００１」、カラーカセットは「ブルーをセット」、配送先は「Ｂ店」となっている。商品情報表示欄の右隣にはスクロールキーが表示され、商品情報表示欄の表示内容を上下にスクロールさせることができるようになっている。
【００１９】
また、画面の右端部には、各種機能の実行を指示するボタンが表示されている。「マスタ」ボタンは、マスタテーブルの一覧を表示し、選択するとき、操作される。「レイアウト」ボタンは、レイアウトの一覧を表示し、選択するとき、操作される。「記憶確認」ボタンは、予約したプリセットの一覧を表示するとき、操作される。「日付変更」ボタンは、日付の一時変更を行うとき、操作される。「連続」が表示されているボタンは、発行動作変更ボタンであり、現在選択されている発行動作が表示されている。この発行動作変更ボタンを操作する毎に、その表示が、「ティアオフ」、「ハクリ」、「カッタ」、「連続」、「ノンセパ」、「ティアオフ」、・・・、と順次変化する。いま、「連続」が表示されているので、発行動作は「連続」発行となる。「戻る」ボタンは、前画面に戻るとき操作される。
【００２０】
次に、ステップＳ５において、ＣＰＵ１０１により、インクリボンカセット６が交換されたか否かが判定される。インクリボンカセット６が交換されていないと判定された場合、ステップＳ５の処理が繰り返し実行される。ここで、オペレータが、図７のラベル発行画面に表示されたカラーカセットの欄のメッセージ「ブルーをセット」に従って、インクリボンプリンタの上部筐体２を開放し、上部筐体２の内側に青色のインクリボンカセット６を装着して上部筐体２を閉じると、上部筐体２の開閉を検知する図示せぬスイッチからの検知信号に基づいて、ＣＰＵ１０１は上部筐体２が開放された後、閉じられたことを認識し、インクリボンカセット６が交換されたものと判断する。
【００２１】
次に、ステップＳ６において、オペレータによって交換されたインクリボンカセット６のリボン色が、上述したステップＳ３において決定され、ステップＳ４においてラベル発行画面のカラーカセットの欄に表示されたリボン色と一致するか否かが判定される。その結果、オペレータによって交換されたインクリボンカセット６のリボン色が、上述したステップＳ３において決定され、ステップＳ４においてラベル発行画面のカラーカセットの欄に表示されたリボン色と一致しないと判定された場合、ステップＳ７に進む。
【００２２】
ステップＳ７においては、ＣＰＵ１０１により、例えば、次のようなエラーメッセージ「装着されたインクリボンカセットの色が間違っています」を表示するための表示データが生成され、インタフェース１０４を介して表示部７に供給される。表示部７は、ＣＰＵ１０１より供給された表示データを画面に表示する。
【００２３】
一方、ステップＳ６において、オペレータによって交換されたインクリボンカセット６のリボン色が、上述したステップＳ３において決定され、ステップＳ４においてラベル発行画面のカラーカセットの欄に表示されたリボン色と一致すると判定された場合、ステップＳ８に進む。ステップＳ８においては、ＣＰＵ１０１の制御により、図７のラベル発行画面において表示された内容に基づいて印字処理が実行される。この場合、決定されたリボン色は青であり、交換されたインクリボンカセット６のリボン色も青であるので、印字処理が実行されることになる。
【００２４】
即ち、ＣＰＵ１０１は、ラベル発行画面において表示された内容に基づいて、印字すべき項目からなる印字データを生成し、生成した印字データをヘッド制御部１０９に供給し、印字処理を行うよう指令するとともに、プラテン制御部１０７に対して印字用紙４を搬送するよう指令する。プラテン制御部１０７は、ＣＰＵ１０１からの指令に基づいてステッピングモータ１０８を制御し、所定のタイミングで印字用紙４を所定の搬送速度で搬送する。ヘッド制御部１０９は、ＣＰＵ１０１からの指令に基づいてサーマルヘッド５を制御し、ＣＰＵ１０１より供給された印字データを所定のタイミングで印字用紙４に印字する。搬送するタイミングおよび印字するタイミングは、ＣＰＵ１０１が用紙センサ制御部１１１からの検出データに基づいて決定し、そのタイミングに基づいてプラテン制御部１０７およびヘッド制御部１０９を制御する。
【００２５】
図８は、印字用紙４に印字データが印字された例を示している。この例では、配送先「Ｂ店」、住所「○○県△△市１２３番地  スーパー□□」が印字されている。この住所は、図４に示した納品先毎のリボン色設定テーブルに設定されている。印字用紙４には、装着されたインクリボンカセット６のリボン色（この場合、青色）で印字が行われる。このように、配送先毎に指定されたリボン色で印字が行われるので、商品を間違った配送先に配送するという配送ミスの発生を抑制することができる。また、ラベル発行画面に交換すべきインクリボンカセット６のリボン色に対応するメッセージが表示されるので、オペレータが間違った色のインクリボンカセット６を装着するという事態の発生も抑制することができる。
【００２６】
また、商品の容量毎に色分けして印字用紙４に印字することもできる。その場合、商品の容量毎にインクリボンカセット６のリボン色を対応付けたリボン色設定テーブルをＲＯＭ１０２に記憶させておく。図９は、ＲＯＭ１０２に記憶されている容量毎のリボン色設定テーブルの例を示している。ここでは、商品名が「剣先するめ」の容量毎のリボン色設定テーブルの例を示している。この容量毎のリボン色設定テーブルの各レコードは、プリセット番号（Ｎｏ．）（呼出番号）、容量（ｇ（グラム））、リボン色等の各設定項目から構成されている。プリセット番号として「００００１」がセットされたレコードの容量には「１００ｇ」、リボン色には「青」が設定されている。その他の設定項目についての図示および説明は省略する。また、プリセット番号として「００００２」がセットされたレコードの容量には「２００ｇ」、リボン色には「赤」が設定されている。プリセット番号として「００００３」がセットされたレコードの容量には「３００ｇ」、リボン色には「緑」が設定されている。
【００２７】
商品の容量毎に色分けして印字する場合、まず、図１０に示したような選択画面において、所望の容量を選択する。この例では、選択項目として、「１．１００ｇ」、「２．２００ｇ」、「３．３００ｇ」、「４．５００ｇ」、「５．１ｋｇ」が表示されている。いま、選択項目「２．２００ｇ」が選択されたものとする。その後、図１１に示したようなラベル発行画面が表示部７の画面に表示される。
【００２８】
図１１に示した例では、ラベル発行画面は、プリセット番号、発行枚数、カラーカセット、価格、内容量からなる商品情報表示欄と、後述する商品選択欄とからなる。この例の場合、プリセット番号は「００００２」、発行枚数は「０００００１」、カラーカセットは「赤色をセット」、価格は「３１５」、内容量は「２００ｇ」となっており、商品選択欄において選択可能な商品は、「剣先するめ１００ｇ」、「剣先するめ２００ｇ」、「剣先するめ３００ｇ」、「剣先するめ５００ｇ」、「剣先するめ１ｋｇ」となっている。
【００２９】
オペレータがカラーカセットの欄に表示されたメッセージ（この場合、「赤色をセット」）に対応するリボン色（この場合、内容量２００ｇに対応する赤色）のインクリボンカセット６を、上部筐体２の内側に装着して上部筐体２を閉じると、ＣＰＵ１０１の制御により、図１２に示すような印字結果が得られる。印字用紙４には、この例では、商品の名称「剣先するめ」、内容量「２００ｇ」、および価格「３１５円」が印字されている。また、印字用紙４には、装着されたインクリボンカセット６のリボン色（この場合、赤色）で印字が行われる。このように、商品の容量毎に指定されたリボン色で印字が行われるので、類似商品が混合するという事態の発生を抑制することができる。
【００３０】
なお、図４に示した納品先毎のリボン色設定テーブルにおいてリボン色の指定がない店名については、図７のラベル発行画面のカラーカセットの欄に「黒をセット」と表示し、オペレータに黒色のインクリボンカセット６をセットするよう指示することができる。図９に示した容量毎のリボン色設定テーブルの場合も同様である。これにより、黒色のインクリボンカセット６をセットするように指示する場合には、カラーカセットの欄を空欄にしておけばよく、各テーブルの作成時の作業量を軽減することができる。
【００３１】
また、上記実施の形態では、決定されたインクリボンの色をメッセージ（例えば、「ブルーをセット」等）として文字で表示するようにしたが、決定されたインクリボンの色自体を表示する、或いは決定されたインクリボンの色自体を点滅表示させるようにすることもできる。
【００３２】
また、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るインクリボンプリンタの一実施の形態の構成例を示す概略斜視図である。
【図２】図１のインクリボンカセットの構成例を示す斜視図である。
【図３】図１の実施の形態の電気的な構成例を示すブロック図である。
【図４】ＲＯＭに記憶されている納品先毎のリボン色設定テーブルの例を示す図である。
【図５】図１の実施の形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】表示部に表示される選択画面の例を示す図である。
【図７】図６の選択画面において、「Ｂ店」が選択された場合に表示されるラベル発行画面の例である。
【図８】印字用紙に印字データが印字された例を示す図である。
【図９】ＲＯＭに記憶されている容量毎のリボン色設定テーブルの例を示す図である。
【図１０】表示部に表示される選択画面の他の例を示す図である。
【図１１】ラベル発行画面の他の例を示す図である。
【図１２】印字用紙に印字データが印字された他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  下部筐体
２  上部筐体
３  プラテンローラ
４  印字用紙
５  サーマルヘッド
６  インクリボンカセット
７  表示部
８  操作部
９  窓
６１  リボン供給軸
６２  第１ガイド軸
６３  第２ガイド軸
６４  第３ガイド軸
６５  リボン巻き取り軸
６６  取っ手
６７，６８  支持部材
１０１  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０３  ＲＡＭ
１０４  インタフェース（Ｉ／Ｆ）
１０７  プラテン制御部
１０８  ステッピングモータ
１０９  ヘッド制御部
１１１  用紙センサ制御部
１１２  用紙センサ
１１３  色検知センサ制御部
１１４  色検知センサ
【図１】
2006044065.tif 000003
【図２】
2006044065.tif 000004
【図３】
2006044065.tif 000005
【図４】
2006044065.tif 000006
【図５】
2006044065.tif 000007
【図６】
2006044065.tif 000008
【図７】
2006044065.tif 000009
【図８】
2006044065.tif 000010
【図９】
2006044065.tif 000011
【図１０】
2006044065.tif 000012
【図１１】
2006044065.tif 000013
【図１２】
2006044065.tif 000014