(57)【要約】      （修正有）【課題】円筒状基体上に形成される塗布層の乾燥工程において、乾燥炉内で粉塵を発生させることなく、効率よく乾燥を行うことができる製造装置及び該製造装置を用いた電子写真感光体等の効率的な製造方法を提供する。【解決手段】所定温度の熱風を加熱室内に供給する熱風供給口３と、該熱風を加熱室内から外部に排気する熱風排気口４とを有する加熱室２０と、該加熱室内に乾燥対象物６を搬入及び搬出の少なくともいずれかをする際に開閉可能な遮蔽手段５とを備えた乾燥炉１と、前記乾燥炉の外部であって、該乾燥炉の加熱室と平行に配置され、前記乾燥対象物を保持するハンドリング部７と、移動手段１２とを備えた搬送ユニットとを有する。【選択図】図１
2006263708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定温度の熱風を加熱室内に供給する熱風供給口と、該熱風を加熱室内から外部に排気する熱風排気口とを有する加熱室と、該加熱室内に乾燥対象物を搬入及び搬出の少なくともいずれかをする際に開閉可能な遮蔽手段とを備えた乾燥炉と、
前記乾燥炉の外部であって、該乾燥炉の加熱室と平行に配置され、前記乾燥対象物を保持するハンドリング部と、移動手段とを備えた搬送ユニットとを有することを特徴とする製造装置。
【請求項２】
遮蔽手段が、乾燥対象物に被せて隔離するシャッターである請求項１に記載の製造装置。
【請求項３】
遮蔽手段が、加熱室内を乾燥対象物が配置可能な複数の部屋に区分けする仕切板である請求項１から２のいずれかに記載の製造装置。
【請求項４】
仕切板に区分けられている部屋毎に、熱風供給口と熱風排気口を個々に有する請求項３に記載の製造装置。
【請求項５】
仕切板が、着脱可能である請求項３から４のいずれかに記載の製造装置。
【請求項６】
乾燥対象物を加熱室内に所定時間配置することが可能な置き台を有する請求項１から５のいずれかに記載の製造装置。
【請求項７】
置き台が、断面十字形状及び円筒形状のいずれかである請求項６に記載の製造装置。
【請求項８】
搬送ユニットが、移動手段の作動により、回転、昇降、及び直線移動の少なくともいずれかが行われる請求項１から７のいずれかに記載の製造装置。
【請求項９】
熱風供給口の加熱室側近傍に、熱風中の塵粒子を除去するフィルタを設けた請求項１から８のいずれかに記載の製造装置。
【請求項１０】
乾燥開始１０分後の乾燥炉内のクリーン度が、３０個／１ｆｔ３以下である請求項１から９のいずれかに記載の製造装置。
【請求項１１】
乾燥対象物が、少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体である請求項１から１０のいずれかに記載の製造装置。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれかに記載の製造装置を用いて、少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体を乾燥することを特徴とする製造方法。
【請求項１３】
電子写真感光体の製造に用いられる請求項１２に記載の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真感光体等の製造工程における乾燥に好適に用いられる製造装置及び製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、感光体ドラム（以下、「静電潜像担持体」、「電子写真感光体」、「光導電性絶縁体」と称することもある）の製造では、例えば、まず、切削された円筒状基体を水系の洗浄剤等を用いて洗浄し、切削時の油分、切粉等の除去を行う。次に、洗浄後、円筒状基体表面に残る水分を除去するため、乾燥が行われる。次いで、円筒状基体外周面に感光層、下引き層、及び保護層を塗布により形成する。これら各層の形成には、一般に有機溶剤を含む塗布液が使用される。そこで、各層を形成する毎に有機溶剤を蒸発させるための乾燥が行われる。
【０００３】
前記電子写真感光体の製造工程における円筒状基体の乾燥方法としては、例えば、円筒状基体の内面中心部と、該円筒状基体の支持体によって支持された端部と、反対側の端部とに熱風を吹き付ける方法が提案されている（特許文献１参照）。この提案では、円筒状基体を乾燥炉内に搬送する手段として、コンベアーなどで搬送することが記載されている。
また、円筒状基体をトンネル乾燥炉内で搬送しながら乾燥する方法が提案されている（特許文献２参照）。この提案では、搬送手段として、ローラコンベアー、ネットコンベアー、ベルトコンベアーなどで搬送することが記載されている。
【０００４】
しかし、前記特許文献１及び２に記載の円筒状基体の乾燥方法においては、円筒状基体を乾燥炉内で搬送する際に、機構部の摺動面等から粉塵が発生し、この粉塵が、吹出される熱風により飛散して円筒状基体の塗布層表面に付着する恐れがある。その結果、粉塵等の異物を含む塗布層を有する電子写真感光体が作製され、該感光体を用いて画像形成すると、白点又は黒点状の画像欠陥が生じてしまうという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１２２０３２号公報
【特許文献２】特開平１−１７７５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、従来における諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課題とする。即ち、本発明は、電子写真感光体等の製造工程における乾燥において、乾燥炉内で粉塵を発生させることなく、効率よく乾燥を行うことができる製造装置及び該製造装置を用いた電子写真感光体等の効率的な製造方法を提供することを目的とする。
【０００７】
前記課題を解決するための手段としては、以下の通りである。即ち、
＜１＞  所定温度の熱風を加熱室内に供給する熱風供給口と、該熱風を加熱室内から外部に排気する熱風排気口とを有する加熱室と、該加熱室内に乾燥対象物を搬入及び搬出の少なくともいずれかをする際に開閉可能な遮蔽手段とを備えた乾燥炉と、
前記乾燥炉の外部であって、該乾燥炉の加熱室と平行に配置され、前記乾燥対象物を保持するハンドリング部と、移動手段とを備えた搬送ユニットとを有することを特徴とする製造装置である。
＜２＞  遮蔽手段が、乾燥対象物に被せて隔離するシャッターである前記＜１＞に記載の製造装置である。
＜３＞  遮蔽手段が、加熱室内を乾燥対象物が配置可能な複数の部屋に区分けする仕切板である前記＜１＞から＜２＞のいずれかに記載の製造装置である。
＜４＞  仕切板に区分けられている部屋毎に、熱風供給口と熱風排気口を個々に有する
前記＜３＞に記載の製造装置である。
＜５＞  仕切板が、着脱可能である前記＜３＞から＜４＞のいずれかに記載の製造装置である。
＜６＞  乾燥対象物を加熱室内に所定時間配置することが可能な置き台を有する前記＜１＞から＜５＞のいずれかに記載の製造装置である。
＜７＞  置き台が、断面十字形状及び円筒形状のいずれかである前記＜６＞に記載の製造装置である。
＜８＞  搬送ユニットが、移動手段の作動により、回転、昇降、及び直線移動の少なくともいずれかが行われる前記＜１＞から＜７＞のいずれかに記載の製造装置である。
＜９＞  熱風供給口の加熱室側近傍に、熱風中の塵粒子を除去するフィルタを設けた前記＜１＞から＜８＞のいずれかに記載の製造装置である。
＜１０＞  乾燥開始１０分後の乾燥炉内のクリーン度が、３０個／１ｆｔ３以下である前記＜１＞から＜９＞のいずれかに記載の製造装置である。
＜１１＞  乾燥対象物が、少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体である前記＜１＞から＜１０＞のいずれかに記載の製造装置である。
＜１２＞  前記＜１＞から＜１１＞のいずれかに記載の製造装置を用いて、少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体を乾燥することを特徴とする製造方法である。
＜１３＞  電子写真感光体の製造に用いられる前記＜１２＞に記載の製造方法である。
【０００８】
本発明の製造装置は、所定温度の熱風を加熱室内に供給する熱風供給口と、該熱風を加熱室内から外部に排気する熱風排気口とを有する加熱室と、該加熱室内に乾燥対象物を搬入及び搬出の少なくともいずれかをする際に開閉可能な遮蔽手段とを備えた乾燥炉と、前記乾燥炉の外部であって、該乾燥炉の加熱室と平行に配置され、前記乾燥対象物を保持するハンドリング部と移動手段とを備えた搬送ユニットとを有する。その結果、乾燥炉外に取り付けられた搬送ユニットによって乾燥対象物を搬入又は搬出するので、乾燥炉内で乾燥対象物を搬送する際に、機構部の摺動面等からの粉塵の発生がなく、画像欠陥の生じることのない高品質な電子写真感光体を効率よく製造することができる。
【０００９】
本発明に製造方法は、本発明の前記製造装置を用いて、少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体を乾燥する。その結果、画像欠陥の生じない高品質な電子写真感光体を効率よく製造することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、従来における問題を解決することができ、円筒状基体の上に形成される塗布層の乾燥工程において、乾燥炉内から粉塵を発生させることなく、効率よく乾燥を行うことができる製造装置及び該製造装置を用いた少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体を乾燥して電子写真感光体等を効率よく製造する方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（製造装置及び製造方法）
本発明の製造装置は、加熱室と遮蔽手段とを備えた乾燥炉と、該乾燥炉の外部であって、ハンドリング部と、移動手段とを備えた搬送ユニットとを有してなり、更に必要に応じてその他の手段等を有してなる。
本発明の製造方法は、本発明の前記製造装置を用いて、少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体を乾燥する。
以下、本発明の製造装置の説明を通じて、本発明の製造方法の詳細についても明らかにする。
【００１２】
＜乾燥炉＞
前記乾燥炉は、所定温度の熱風を加熱室内に供給する熱風供給口と、該熱風を加熱室内から外部に排気する熱風排気口とを有する加熱室と、該加熱室内に乾燥対象物を搬入及び搬出の少なくともいずれかをする際に開閉可能な遮蔽手段とを備えており、更に必要に応じてその他の手段を有してなる。
【００１３】
前記乾燥炉の大きさ、形状などについては特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、熱風を効率よく循環でき、乾燥効率を高めることができるように、熱風供給口と熱風排気口とが設けられているものが好ましい。
前記熱風の温度は、６０〜１８０℃が好ましく、９０〜１５０℃がより好ましい。該熱風の循環方法としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、換気扇；ターボファン、シロッコファン等の送風機、などが挙げられる。
【００１４】
前記加熱室は、加熱室内から外部に排気する熱風排気口とを有する加熱室と、該加熱室内に乾燥対象物を搬入及び搬出の少なくともいずれかをする際に開閉可能な遮蔽手段とを備えていれば大きさ、形状などについては特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができる。
【００１５】
前記遮蔽手段としては、（１）シャッター、（２）仕切板、などが挙げられる。
前記（１）のシャッターとしては、大きさ、形状、材質などに特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、前記形状としては、例えば、円筒状、板状、箱状などが挙げられる。前記材質としては、金属、プラスチック、などが挙げられる。
前記（１）のシャッターによれば、乾燥対象物に被せて他の乾燥対象物と隔離することができ、異なる温度の熱風を供給することによって、１つの乾燥炉で複数の温度の熱風を供給することができる。
【００１６】
前記（２）の仕切板としては、大きさ、形状、材質などに特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、前記形状としては、例えば、細板状、箱状などが挙げられる。前記材質としては、金属、プラスチック、などが挙げられる。
前記（２）の仕切板によれば、加熱室内を乾燥対象物が配置可能な複数の部屋に区分けすることができ、部屋毎に異なる温度の熱風を供給することによって、１つの乾燥炉で複数の温度の熱風を供給することができる。この場合、図８に示すように、１つの乾燥炉で複数の温度の熱風を供給するために、前記（２）の仕切板に区分けられている部屋毎に、熱風供給口と熱風排気口を個々に設けることが好ましく、これにより、図９に示すように乾燥対象物毎に異なった温度で乾燥することができる。
前記（２）の仕切板は、加熱室内で着脱可能であることが好ましい。この場合、仕切板の着脱方法としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、仕切板と乾燥炉とをねじによりねじ止めする方法、等が挙げられる。
【００１７】
前記加熱室には、円筒状基体が所定の時間留まることが可能な置き台を有することが好ましい。
前記置き台の形状、数、及び材質は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、前記形状としては、例えば、図３に示す断面十字形状の置き台９、図４に示す円筒形状の置き台９、などが挙げられる。図３に示す断面十字形状の置き台９を用いると、図５に示すように、塗布層を形成した後の円筒状基体６を安定かつ確実に立設状態で配置することができる。
前記置き台の数としては、乾燥対象物を一度に処理することができる数に応じて適宜選定することができる。
前記置き台の材質としては、熱風が円筒状基体の内部から外部へ通気性が良いものであれば特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、アルミニウム、ステンレス及び鋼等の金属類、テフロン（登録商標）、フッ素系樹脂等の耐熱性及び耐薬品性に優れた合成樹脂等が挙げられる。
【００１８】
前記乾燥対象物としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体を含む電子写真感光体が特に好ましい。
前記電子写真感光体としては、第一の形態では、円筒状基体と、該基体上に単層型感光層を設けてなり、更に必要に応じて、下引き層、保護層、中間層、その他の層を有してなる。
また、前記感光体としては、第二の形態では、円筒状基体と、該基体上に電荷発生層、及び電荷輸送層を少なくともこの順に有する複層型感光層を設けてなり、更に必要に応じて、下引き層、保護層、中間層、その他の層を有してなる。なお、前記第二形態では、電荷発生層、及び電荷輸送層は逆に積層しても構わない。
【００１９】
−基体−
前記基体としては、導電性を有し、円筒状（ドラム状）であれば特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、導電体又は導電処理をした絶縁体が好適であり、例えば、Ａｌ、Ｎｉ、Ｆｅ、Ｃｕ、Ａｕ等の金属、又はそれらの合金；ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリイミド樹脂、ガラス等の絶縁性基体上にＡｌ、Ａｇ、Ａｕ等の金属、あるいはＩｎ２Ｏ３、ＳｎＯ２等の導電材料の薄膜を形成したもの；樹脂中にカーボンブラック、グラファイト、Ａｌ、Ｃｕ、Ｎｉ等の金属粉、導電性ガラス粉などを均一に分散させて、樹脂に導電性を付与した樹脂基体、導電処理をした紙、などが挙げられる。
【００２０】
−複層型感光層−
前記複層型感光層は、電荷発生層、及び電荷輸送層を少なくともこの順に有し、更に必要に応じてその他の層を有してなる。
【００２１】
前記電荷発生層は、少なくとも電荷発生物質を含んでなり、バインダー樹脂、更に必要に応じてその他の成分を含んでなる。
【００２２】
前記電荷発生物質としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、無機系材料と有機系材料とのいずれかを用いることができる。
【００２３】
前記無機系材料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、結晶セレン、アモルファスセレン、セレン−テルル、セレン−テルル−ハロゲン、セレン−ヒ素化合物、などが挙げられる。
【００２４】
前記有機系材料としては、特に制限はなく、公知の材料の中から目的に応じて適宜選択することができ、例えば、シーアイピグメントブルー２５（カラーインデックスＣ．Ｉ．２１１８０）、シーアイピグメントレッド４１（Ｃ．Ｉ．２１２００）、シーアイシッドレッド５２（Ｃ．Ｉ．４５１００）、シーアイベーシックレッド３（Ｃ．Ｉ．４５２１０）、カルバゾール骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルベンゼン骨格を有するアゾ顔料、トリフェニルアミン骨格を有するアゾ顔料、ジベンゾチオフェン骨格を有するアゾ顔料、オキサジアゾール骨格を有するアゾ顔料、フルオレノン骨格を有するアゾ顔料、ビススチルベン骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルオキサジアゾール骨格を有するアゾ顔料、ジスチリルカルバゾール骨格を有するアゾ顔料等のアゾ顔料；シーアイピグメントブルー１６（Ｃ．Ｉ．７４１００）等のフタロシアニン系顔料；シーアイバットブラウン（Ｃ．Ｉ．７３４１０）、シーアイバットダイ（Ｃ．Ｉ．７３０．５０）等のインジゴ系顔料；アルゴールスカーレット５（バイエル社製）、インダスレンスカーレットＲ（バイエル社製）等のペリレン系顔料；スクエリック染料、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００２５】
前記バインダー樹脂としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、エポキシ樹脂、ポリケトン樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルホルマール樹脂、ポリビニルケトン樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００２６】
なお、必要に応じて、電荷輸送物質を添加してもよい。また、電荷発生層のバインダー樹脂として、上述のバインダー樹脂の他に、高分子電荷輸送物質を添加することもできる。
【００２７】
前記電荷発生層を形成する方法としては、真空薄膜作製法と、溶液分散系からのキャスティング法とが大きく挙げられる。
前者の方法としては、グロー放電重合法、真空蒸着法、ＣＶＤ法、スパッタリング法、反応性スパッタリング法、イオンプレーティング法、加速イオンインジェクション法等が挙げられる。この真空薄膜作製法は、上述した無機系材料又は有機系材料を良好に形成することができる。
また、後者のキャスティング法によって電荷発生層を設けるには、電荷発生層形成用塗工液を用いて、浸漬塗工法やスプレーコート法、ビードコート法などの慣用されている方法を用いて行うことができる。
【００２８】
前記電荷発生層形成用塗工液に用いられる有機溶媒としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソプロピルケトン、シクロヘキサノン、ベンゼン、トルエン、キシレン、クロロホルム、ジクロロメタン、ジクロロエタン、ジクロロプロパン、トリクロロエタン、トリクロロエチレン、テトラクロロエタン、テトラヒドロフラン、ジオキソラン、ジオキサン、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール、ブタノール、酢酸エチル、酢酸ブチル、ジメチルスルホキシド、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、プロピルセロソルブ、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
これらの中でも、沸点が４０℃〜８０℃のテトラヒドロフラン、メチルエチルケトン、ジクロロメタン、メタノール、エタノールは、塗工後の乾燥が容易であることから特に好適である。
前記電荷発生層形成用塗工液は、上記有機溶媒中に前記電荷発生物質と、バインダー樹脂を分散、溶解して製造する。有機顔料を有機溶媒に分散する方法としては、例えば、ボールミル、ビーズミル、サンドミル、振動ミルなどの分散メディアを用いた分散方法、高速液衝突分散方法などが挙げられる。
【００２９】
前記電荷発生層の厚みとしては、通常、０．０１〜５μｍが好ましく、０．０５〜２μｍがより好ましい。
【００３０】
前記電荷輸送層は、帯電電荷を保持させ、かつ、露光により電荷発生層で発生分離した電荷を移動させて保持していた帯電電荷と結合させることを目的とする層である。帯電電荷を保持させる目的を達成するためには、電気抵抗が高いことが要求される。また、保持していた帯電電荷で高い表面電位を得る目的を達成するためには、誘電率が小さく、かつ、電荷移動性がよいことが要求される。
【００３１】
前記電荷輸送層は、少なくとも電荷輸送物質を含んでなり、バインダー樹脂、更に必要に応じてその他の成分を含有してなる。
【００３２】
前記電荷輸送物質としては、電子輸送物質、正孔輸送物質、高分子電荷輸送物質、などが挙げられる。
前記電子輸送物質（電子受容性物質）としては、例えば、クロルアニル、ブロムアニル、テトラシアノエチレン、テトラシアノキノジメタン、２，４，７−トリニトロ−９−フルオレノン、２，４，５，７−テトラニトロ−９−フルオレノン、２，４，５，７−テトラニトロキサントン、２，４，８−トリニトロチオキサントン、２，６，８−トリニトロ−４Ｈ−インデノ〔１，２−ｂ〕チオフェン−４オン、１，３，７−トリニトロジベンゾチオフェン−５，５−ジオキサイド、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００３３】
前記正孔輸送物質（電子供与性物質）としては、例えば、オキサゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、イミダゾール誘導体、トリフェニルアミン誘導体、９−（ｐ−ジエチルアミノスチリルアントラセン）、１，１−ビス−（４−ジベンジルアミノフェニル）プロパン、スチリルアントラセン、スチリルピラゾリン、フェニルヒドラゾン類、α−フェニルスチルベン誘導体、チアゾール誘導体、トリアゾール誘導体、フェナジン誘導体、アクリジン誘導体、ベンゾフラン誘導体、ベンズイミダゾール誘導体、チオフェン誘導体、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００３４】
前記高分子電荷輸送物質としては、以下のような構造を有するものが挙げられる。
（ａ）カルバゾール環を有する重合体
例えば、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール、特開昭５０−８２０５６号公報、特開昭５４−９６３２号公報、特開昭５４−１１７３７号公報、特開平４−１７５３３７号公報、特開平４−１８３７１９号公報、特開平６−２３４８４１号公報、等に記載の化合物等が例示される。
（ｂ）ヒドラゾン構造を有する重合体
例えば、特開昭５７−７８４０２号公報、特開昭６１−２０９５３号公報、特開昭６１−２９６３５８号公報、特開平１−１３４４５６号公報、特開平１−１７９１６４号公報、特開平３−１８０８５１号公報、特開平３−１８０８５２号公報、特開平３−５０５５５号公報、特開平５−３１０９０４号公報、特開平６−２３４８４０号公報、等に記載の化合物等が例示される。
（ｃ）ポリシリレン重合体
例えば、特開昭６３−２８５５５２号公報、特開平１−８８４６１号公報、特開平４−２６４１３０号公報、特開平４−２６４１３１号公報、特開平４−２６４１３２号公報、特開平４−２６４１３３号公報、特開平４−２８９８６７号公報、等に記載の化合物等が例示される。
（ｄ）トリアリールアミン構造を有する重合体
例えば、Ｎ，Ｎ−ビス（４−メチルフェニル）−４−アミノポリスチレン、特開平１−１３４４５７号公報、特開平２−２８２２６４号公報、特開平２−３０４４５６号公報、特開平４−１３３０６５号公報、特開平４−１３３０６６号公報、特開平５−４０３５０号公報、特開平５−２０２１３５号公報、等に記載の化合物等が例示される。
（ｅ）その他の重合体
例えば、ニトロピレンのホルムアルデヒド縮重合体、特開昭５１−７３８８８号公報、特開昭５６−１５０７４９号公報、特開平６−２３４８３６号公報、特開平６−２３４８３７号公報、等に記載の化合物等が例示される。
【００３５】
また、前記高分子電荷輸送物質としては、上記以外にも、例えば、トリアリールアミン構造を有するポリカーボネート樹脂、トリアリールアミン構造を有するポリウレタン樹脂、トリアリールアミン構造を有するポリエステル樹脂、トリアリールアミン構造を有するポリエーテル樹脂、などが挙げられる。前記高分子電荷輸送物質としては、例えば、特開昭６４−１７２８号公報、特開昭６４−１３０６１号公報、特開昭６４−１９０４９号公報、特開平４−１１６２７号公報、特開平４−２２５０１４号公報、特開平４−２３０７６７号公報、特開平４−３２０４２０号公報、特開平５−２３２７２７号公報、特開平７−５６３７４号公報、特開平９−１２７７１３号公報、特開平９−２２２７４０号公報、特開平９−２６５１９７号公報、特開平９−２１１８７７号公報、特開平９−３０４９５６号公報、等に記載の化合物が挙げられる。
【００３６】
また、電子供与性基を有する重合体としては、上記重合体だけでなく、公知の単量体との共重合体、ブロック重合体、グラフト重合体、スターポリマー、更には、例えば、特開平３−１０９４０６号公報に開示されているような電子供与性基を有する架橋重合体などを用いることもできる。
【００３７】
前記バインダー樹脂としては、例えば、ポリカーボネート樹脂、ポリエステル樹脂、メタクリル樹脂、アクリル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリ酢酸ビニル樹脂、ポリスチレン樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリ塩化ビニリデン樹脂、アルキッド樹脂、シリコーン樹脂、ポリビニルカルバゾール樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、ポリビニルホルマール樹脂、ポリアクリレート樹脂、ポリアクリルアミド樹脂、フェノキシ樹脂、などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
なお、前記電荷輸送層は、架橋性のバインダー樹脂と架橋性の電荷輸送物質との共重合体を含むこともできる。
【００３８】
前記電荷輸送層は、これらの電荷輸送物質及びバインダー樹脂を適当な溶剤に溶解ないし分散し、これを塗布、乾燥することにより形成できる。前記電荷輸送層には、更に必要に応じて、前記電荷輸送物質及びバインダー樹脂以外に、可塑剤、酸化防止剤、レベリング剤等などの添加剤を適量添加することもできる。
【００３９】
前記電荷輸送層の厚みは、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、５〜１００μｍが好ましく、５〜３０μｍがより好ましい。
【００４０】
−単層型感光層−
前記単層型感光層は、電荷発生物質、電荷輸送物質、バインダー樹脂、更に必要に応じてその他の成分を含んでなる。
前記電荷発生物質、電荷輸送物質、及びバインダー樹脂としては、上述した材料を用いることができる。
前記その他の成分としては、例えば、可塑剤、微粒子、各種添加剤、などが挙げられる。
【００４１】
前記単層型感光層の厚みとしては、５〜１００μｍが好ましく、５〜５０μｍがより好ましい。前記膜厚が５μｍ未満であると、帯電性が低下することがあり、１００μｍを超えると感度の低下をもたらすことがある。
【００４２】
前記感光層上には、必要に応じて保護層を設けてもよい。該保護層は、少なくともバインダー樹脂、電荷輸送物質、更に必要に応じてその他の成分を含有してなる。
前バインダー樹脂、及び電荷輸送物質としては、上述した材料を用いることができる。
前記保護層には、更に必要に応じて接着性、平滑性、化学的安定性を向上させる目的で、種々の添加剤を加えても構わない。
前記保護層の厚みとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、１〜１５μｍが好ましく、１〜１０μｍがより好ましい。
【００４３】
前記基体と前記感光層との間には、必要に応じて、下引き層を設けてもよい。前記下引き層は、接着性を向上する、モアレなどを防止する、上層の塗工性を改良する、残留電位を低減するなどの目的で設けられる。
【００４４】
前記下引き層は、少なくとも樹脂、及び微粉末を含み、更に必要に応じてその他の成分を含有してなる。
前記樹脂としては、例えば、ポリビニルアルコール樹脂、カゼイン、ポリアクリル酸ナトリウム等の水溶性樹脂；共重合ナイロン、メトキシメチル化ナイロン等のアルコール可溶性樹脂；ポリウレタン樹脂、メラミン樹脂、アルキッド−メラミン樹脂、エポキシ樹脂等の三次元網目構造を形成する硬化型樹脂、などが挙げられる。
前記微粉末としては、例えば、酸化チタン、シリカ、アルミナ、酸化ジルコニウム、酸化スズ、酸化インジウム等の金属酸化物、金属硫化物、又は金属窒化物などが挙げられる。
前記下引き層の厚みとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、０．１〜１０μｍが好ましく、１〜５μｍがより好ましい。
【００４５】
前記感光体においては、必要に応じて前記基体上に、接着性、電荷ブロッキング性を向上させるために中間層を設けてもよい。該中間層は樹脂を主成分とするが、これらの樹脂はその上に感光層を溶剤で塗布することを考えると、有機溶剤に対して耐溶剤性の高い樹脂であることが望ましい。
前記樹脂としては、上記下引き層と同様のものを適宜選択して用いることができる。
【００４６】
＜搬送ユニット＞
前記搬送ユニットは、前記乾燥炉の外部であって、該乾燥炉の加熱室と平行に配置され、前記乾燥対象物を保持するハンドリング部と、移動手段とを備えてなり、更に必要に応じてその他の手段を有してなる。
本発明の製造装置は、前記乾燥対象物を、所定の時間乾燥後、上記搬送ユニットによって排出するため、乾燥炉内での搬送機構がなく、乾燥対象物を乾燥炉内で搬送する際に起こる、機構部の摺動面等からの粉塵の発生がないものである。
【００４７】
前記搬送ユニットとしては、前記乾燥炉の外部であって、該乾燥炉の加熱室と平行に配置され、前記乾燥対象物を保持することができるものであれば特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、少なくともハンドリング部と、移動手段とを備えたものが用いられる。
【００４８】
前記ハンドリング部としては、前記乾燥対象物を保持することができるものであれば特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、エアーシリンダーを用いたメカチャック、ゴムを膨らませて把持するゴムチャックなどが挙げられる。
【００４９】
前記移動手段としては、前記乾燥対象物を移動することができるものであれば特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、回転、昇降、直線移動の少なくともいずれかが可能な手段が好ましい。
前記回転手段としては、例えば、モーター、などが挙げられる。前記昇降手段としては、例えば、エアーアクチュエーター、などが挙げられる。前記直線移動可能な手段としては、例えば、ボールネジとサーボモーターとの組み合わせ、などが挙げられる。
【００５０】
前記熱風供給口の加熱室側近傍に、熱風中の塵粒子を除去するフィルタを有することが好ましい。前記フィルタとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、ＨＥＰＡフィルタなどが挙げられる。
【００５１】
また、本発明の製造装置を用いた製造方法においては、乾燥開始１０分後の乾燥炉内のクリーン度が、３０個／１ｆｔ３以下が好ましく、１０個／１ｆｔ３以下がより好ましい。
ここで、前記クリーン度は、１ｆｔ３中の塵粒子の個数で表され、塵粒子数は０．５μｍ以上の塵粒子の個数をパーティカルカウンターにより測定し、クリーン度とする。
【００５２】
本発明の製造装置を用いた乾燥時間としては、例えば、少なくとも１層の塗布層を設けた円筒状基体を乾燥する場合の乾燥時間は、通常１０分以上が好ましく、１０〜３０分がより好ましい。
【００５３】
本発明の製造装置及び製造方法は、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、電子写真感光体の塗布層を塗布形成後の乾燥に好適に用いられ、塗布層としては、下引き層、電荷発生層、電荷輸送層、保護層、中間層、又は単層型感光層のいずれにも好適である。なお、電子写真感光体以外にも、中間転写体、などの他の電子写真用部品にも好適に用いることができる。
【００５４】
ここで、図１は、本発明の製造装置の一例を示す概略図である。
この図１の製造装置は、所定温度の熱風を加熱室内に供給する熱風供給口３と、該熱風を加熱室内から外部に排気する熱風排気口４とを有する加熱室２０と、該加熱室内に乾燥対象物６が出入する際に開閉可能な遮蔽手段５とを備えた乾燥炉１と、前記乾燥炉１の外部であって、該乾燥炉の加熱室２０と平行に配置され、前記乾燥対象物６を保持するハンドリング部７と、移動手段とを備えた搬送ユニット２とを有する。
【００５５】
遮蔽手段５としては、乾燥対象物に被せて隔離するシャッターを用いている。
乾燥対象物６としては、少なくとも１層の塗布層が設けられた円筒状基体を含む電子写真感光体である。
移動手段としては、回転、昇降、及び直線移動の少なくともいずれかが行われる手段を用いている。
図１中９は、乾燥対象物を加熱室内に所定時間配置することが可能な置き台であり、図３に示すような断面十字形状のものを用いている。
この製造装置では、図示を省略している熱風供給装置から所定の温度の熱風を装置上部に設けた熱風供給口３から加熱室２０内に供給し、装置下部に設けた熱風排気口４から外部へと排気することにより、加熱室内の温度を６０〜１８０℃に調節している。
なお、熱風供給口３の加熱室側近傍に、熱風中の塵粒子を除去するフィルタ８が設けられている。
【００５６】
搬送ユニット２は、図６に示すように、塗布層を形成した後の円柱状基体を保持するハンドリング部７と、モーター等の回転移動装置１０と、エアーアクチュエーター等の昇降移動装置１１と、ＬＭガイド１４上に配置されたボールネジ１３とサーボモーター１５との組み合わせからなる直線移動装置１２とを有している。
この搬送ユニット２を乾燥炉１の外部であって、該乾燥炉の加熱室２０と平行に配置し、乾燥対象物６を乾燥室２０内に搬入又は搬出することができる。
【００５７】
また、図２は、本発明の加熱炉の他の一例を示す概略図である。この図２の加熱炉１は、加熱室２０内を乾燥対象物が配置可能な複数の部屋に区分けする仕切板５を遮蔽手段として有している以外は、図１の製造装置と同じであるので、同一の参照符号を付してその説明を省略する。
図１及び図２に示す本発明の製造装置によれば、乾燥炉外に取り付けられた搬送ユニットによって乾燥対象物を搬入又は搬出するので、乾燥炉内で乾燥対象物を搬送する際に、機構部の摺動面等からの粉塵の発生がなく、画像欠陥のない高品質な電子写真感光体を効率よく製造することができる。
【実施例】
【００５８】
以下、本発明を実施例により説明するが、本発明は、下記実施例に限定されるものではない。なお、以下の実施例１及び比較例１では、下引き層の乾燥工程でのみクリーン度の測定及び評価を行っているが、電荷発生層及び電荷輸送層の乾燥工程でクリーン度の測定及び評価を行うことも勿論可能であり、同様な評価結果が得られるものである。
【００５９】
（実施例１）
まず、外径６０ｍｍ、内径５７ｍｍ、及び長さ３５０ｍｍのアルミニウムドラム上に、下記組成の下引き層用塗工液を浸漬法により厚みが５μｍとなるように塗布した。これを、図１に示す製造装置を用い、搬送ユニットにより、乾燥炉内に投入した。次いで、乾燥炉内で、１２０℃にて１０分乾燥した際の乾燥炉内のクリーン度を以下のようにして測定した。結果を図７に示す。
【００６０】
−下引き層用塗工液の組成−
・酸化チタン・・・２０質量部
・アルキッド樹脂・・・１０質量部
・メラミン樹脂・・・１０質量部
・メチルエチルケトン・・・６０質量部
【００６１】
＜クリーン度の測定＞
クリーン度は、１ｆｔ３中の塵粒子の個数で表され、塵粒子数は０．１μｍ以上、０．３μｍ以上、０．５μｍ以上等を指定して測定されるが、この実施例では、０．５μｍ以上の塵粒子の個数をパーティカルカウンターにより測定し、クリーン度とした。
【００６２】
−感光体の作製及び画像評価−
次に、下記組成の電荷発生層用塗工液を調製した。得られた塗工液を、前記下引き層上に、同様の浸漬法により塗布し、１００℃にて１０分間乾燥し、厚み０．２μｍの電荷発生層を形成した。
【００６３】
−電荷発生層用塗工液の組成−
・ブチラール樹脂（ＵＣＣ社製、ＸＹＨＬ）・・・１質量部
・チタニルフタロシアニン・・・９質量部
・シクロヘキサノン・・・３０質量部
・テトラヒドロフラン（ＴＨＦ）・・・３０質量部
【００６４】
次に、下記組成の電荷輸送層用塗工液を調製した。得られた塗工液を前記電荷発生層上に、同様の浸漬法により塗布し、１２０℃にて１５分間乾燥して、厚み２０μｍの電荷輸送層を形成した。
【００６５】
−電荷輸送層用塗工液の組成−
・ポリカーボネート樹脂（帝人株式会社製、パンライトＫ−１３００）・・・１０質量部
・下記構造式で表される電荷移動剤・・・１０質量部
【化１】
2006263708.tif 000003
・ジクロロメタン・・・８０質量部
最後に、両端にフランジを取り付けて、実施例１の感光体を作製した。
【００６６】
＜画像評価＞
得られた感光体について、フルカラーレーザープリンター（株式会社リコー製、ＩＰＳＩＯ  Ｃｏｌｏｒ  ５０００の改造機）（λ＝６５５ｎｍ、１２００ｄｐｉ、ビームスポット２．７×１０−３ｍｍ２に改造）を用いて、白ベタ５枚、黒ベタ２枚、２×２ドット画像３枚、細線画像３枚を出力したところ、異常画像は認められなかった。
【００６７】
（比較例１）
外径６０ｍｍ、内径５７ｍｍ、及び長さ３５０ｍｍのアルミニウムドラム上に、実施例１と同じ組成の下引き層用塗布液を浸漬法により厚みが５μｍとなるように塗布し、これを、ローラコンベアーにて、乾燥炉内に投入した。次いで、乾燥炉内で、１２０℃で１０分乾燥した際の乾燥炉内のクリーン度を実施例１と同様にして測定した。結果を図７に示す。
【００６８】
＜クリーン度の評価結果＞
図７の結果から、実施例１及び比較例１とも、シャッター開時には、クリーン度が悪化するものの、実施例１は、搬送ユニットが乾燥炉の外部に設置されており、比較例１で用いるローラコンベアーのような搬送機構が乾燥炉内に無いことにより、比較例１に比べて乾燥開始後１０分のクリーン度が低く、良好であることが認められる。
【００６９】
−感光体の作製及び画像評価−
次に、実施例１と同様にして、下引き層上に、電荷発生層、及び電荷輸送層を形成して電子写真感光体を作製し、実施例１と同様にして画像評価を実施したところ、白ベタ画像に黒点状の画像欠陥が生じた。
【００７０】
（実施例２）
図９に示す製造装置を用いて、仕切板によって仕切られた部屋に乾燥温度の異なる乾燥対象物を投入した時の画像評価を行った。
実施例１と同様に、外径６０ｍｍ、内径５７ｍｍ、及び長さ３５０ｍｍのアルミニウムドラム上に、実施例１と同じ組成の下引き層用塗工液を浸漬法により厚みが５μｍとなるように塗布した。これを、図９に示す製造装置を用いて、搬送ユニットにより、第１炉内に投入した。次いで、第１炉内で、１２０℃にて１０分乾燥した。次いで実施例１と同じ組成の電荷発生層用塗工液を調製した。得られた塗工液を、前記下引き層上に、同様の浸漬法により塗布し、図９に示す製造装置を用いて、搬送ユニットにより、第２炉内に投入した。次いで、第２炉内で、１００℃にて１０分間乾燥し、厚み０．２μｍの電荷発生層を形成した。次に、実施例１と同じ組成の電荷輸送層用塗工液を調製した。得られた塗工液を前記電荷発生層上に、同様の浸漬法により塗布し、図９に示す製造装置を用いて、搬送ユニットにより、第３炉内に投入した。次いで１２０℃にて１５分間乾燥して、厚み２０μｍの電荷輸送層を形成した。最後に、両端にフランジを取り付けて、実施例１の感光体を作製した。
【００７１】
＜画像評価＞
実施例２で得られた感光体について、実施例１と同様にして画像評価を実施したところ、異常画像は認められなかった。
これにより、仕切板によって仕切られた部屋毎に、熱風供給口と熱風排気口を設けた製造装置を用いて作製した感光体においても、良好な画像が得られることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明の製造方法及び製造装置は、乾燥炉内で乾燥対象物を搬送する際に、機構部の摺動面等からの粉塵の発生がなく、画像欠陥の生じることのない高品質な電子写真感光体などを効率よく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】図１は、本発明の製造装置の一例を示す概略図である。
【図２】図２は、本発明の仕切板を有する乾燥炉の一例を示す概略図である。
【図３】図３は、断面十字形状の置き台を示す図である。
【図４】図４は、円筒形状の置き台を示す図である。
【図５】図５は、断面十字形状の置き台に塗布層を形成した後の円筒状基体を配置した状態を示す図である。
【図６】図６は、本発明の搬送ユニットの一例を示す概略図である。
【図７】図７は、実施例１及び比較例１の乾燥炉内のクリーン度を比較したグラフである。
【図８】図８は、熱風供給口と熱風排気口とが部屋毎に設けられている乾燥炉の一例を示す概略図である。
【図９】図９は、熱風供給口と熱風排気口とが部屋毎に設けられている乾燥炉が、部屋毎に乾燥温度が異なる状態を示す概略図である。
【符号の説明】
【００７４】
１      乾燥炉
２      搬送ユニット
３      熱風供給口
４      熱風排気口
５      遮蔽手段
６      乾燥対象物（塗布層を形成した後の円筒状基体）
７      ハンドリング部
８      フィルタ
９      置き台
１０      回転装置
１１      昇降装置
１２      直線移動装置
１３      ボールネジ
１４      ＬＭガイド
１５      サーボモーター
２０      加熱室
２１      第１炉
２２      第２炉
２３      第３炉
２４      下引き層を形成した乾燥対象物
２５      下引き層を形成した後、電荷発生層を形成した乾燥対象物
２６      下引き層及び電荷発生層を形成した後、電荷輸送層を形成した乾燥対象物
【図１】
2006263708.tif 000004
【図２】
2006263708.tif 000005
【図３】
2006263708.tif 000006
【図４】
2006263708.tif 000007
【図５】
2006263708.tif 000008
【図６】
2006263708.tif 000009
【図７】
2006263708.tif 000010
【図８】
2006263708.tif 000011
【図９】
2006263708.tif 000012