(57)【要約】      （修正有）【課題】抗菌加工を施した超音波診断装置を提供する。【解決手段】超音波診断装置の操作パネルに銀系無機抗菌剤を混練あるいは紫外線硬化樹脂とともに塗装することにより抗菌加工を行った。初期加工物、７０％エタノール浸漬による持続性試験実施後においても、細菌数が２桁以上減少することが確認され、持続性の高い抗菌加工物を提供する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波診断装置の操作パネルであり、前記操作パネルの樹脂ハウジングが少なくとも抗菌剤を内部に有するまたは表面に有することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
抗菌剤は銀系無機抗菌剤であることを特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【請求項３】
樹脂ハウジングは銀系無機抗菌剤を前記樹脂ハウジング表面に塗装することを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項４】
銀系無機抗菌剤は樹脂に対し、１．０〜１．５ｗｔ％の割合で含むことを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【請求項５】
銀系無機抗菌剤は塗料に対し、０．３〜１．０ｗｔ％の割合で含むことを特徴とする請求項１または２記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は診断、治療などの医療分野や、非破壊検査などの産業分野で利用される超音波診断装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の超音波診断装置を示す（図４）。本体４１と表示部４３と操作パネル４４を有し、表示部４３は天板４２の上部にある。天板４２からアーム４２ａが取り付けられてあり、前記アーム４２ａに操作パネル４４が取り付けられている。操作パネル取り付け面４２ｃに操作パネル４４が挿入される。
【０００３】
一方、超音波探触子においては超音波探触子用キャップグリップにおいて、抗菌剤を表面に塗布するかまたはキャップグリップ内に含ませたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図５には従来の超音波探触子の断面図を示す。超音波探触子５１は、圧電振動子などを含むファンクション（図示せず）とそれに接続されるケーブル（図示せず）とを樹脂ハウジング５３に収容し、その樹脂ハウジング５３の内部空間にポッティング剤（図示せず）を充填し、且つ、樹脂ハウジング５３に弾性部材グリップキャップ５２を被せた構造である。
【０００５】
弾性部材グリップキャップ５２は、指の力により容易に変形しうる程度の弾性を有する硬度３０°以下程度の加硫ゴム，セルララバー，エラストマー，配合ゴムを紙・織物などに含浸させたもの，シリコンポリマー等をセルララバーに含浸させたものなどからなる。この弾性部材グリップキャップ５２に抗菌剤を塗装するかあるいは弾性部材に練り込むことが示され、抗菌性を持たせることにより、衛生的になることが開示されている。
【特許文献１】特開平９−２７６２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、抗菌剤を表面に塗布するかまたはキャップグリップ内に含ませたものであるため、キャップグリップに抗菌剤を塗布または練り込むことが開示されているが、超音波診断装置に抗菌加工をする抗菌剤、加工手段についてはまったく開示されていない。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、抗菌加工を施した超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明の超音波診断装置は、超音波診断装置の操作パネルが少なくとも銀系無機抗菌剤を内部に有するまたは表面に有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の超音波診断装置によれば、銀系無機抗菌剤を超音波診断装置の操作パネルに加工することにより、抗菌効果の持続性が高い超音波診断装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の抗菌加工を実施した超音波診断装置を示す。本体１１と表示部１３と操作パネル１４とを有し、表示部１３は本体１の天板１２の上部にある。本実施の形態では、操作パネル１４の抗菌加工を行った。なお、図示していないが、操作パネルの下側に別途、キーボードがあり、必要に応じて操作者がスライドさせ、キーボード入力する。
【００１１】
（実施の形態１）
本発明の超音波診断装置の操作パネルに抗菌加工を行った際の断面図を図２に示す。図２は銀系無機抗菌剤を樹脂に練り込んで抗菌加工を行ったもの、図３は操作パネルに銀系無機抗菌剤を混練した塗料を塗装したものを示す。
【００１２】
図２において、操作パネル断面２１に銀系無機抗菌剤２２−１、２２−２が点在している。樹脂内部に埋没する銀系無機抗菌剤２２−１、樹脂表面に露呈する銀系無機抗菌剤２２−２がある。
【００１３】
図３において、操作パネル断面３１のさらに外側に銀系無機抗菌剤３２を含んだ塗装面３３があり、銀系無機抗菌剤３２が塗装面３３に点在している。つまり操作パネル（図示せず）に抗菌剤３２を含有した塗料を塗装したものである。
【００１４】
ここで用いる樹脂はＡＢＳであり、銀系無機抗菌剤はリン酸ジルコニウムに銀をインターカレーション（ノバロン（登録商標）東亜合成製）したものを用いた。銀系無機抗菌剤は種々市販されているが、超音波診断装置は医療機器であるため、イオン溶出型の抗菌効果は発揮する抗菌剤、つまり銀イオンをイオン結合または置換することにより母剤に吸収・吸蔵させたものは選択枝から除外し、銀の触媒作用で抗菌効果を発揮する抗菌剤を選択した。なお、実施の形態では、ＡＢＳを用い検討した結果を説明するが、超音波診断装置の操作パネルに使う樹脂であれば、ＡＢＳにこだわりない。
【００１５】
抗菌効果の評価はＪＩＳ  Ｚ  ２８０１抗菌加工製品-抗菌性試験方法・抗菌効果に従った。なお、持続性を評価する指標として、前出の樹脂を７０％エタノール（７０℃）に３６０時間浸出したものについて抗菌評価を行った（持続性評価試験）。５ｃｍ角の前出の樹脂を１０枚、密封ができる７０％エタノール溶液が入った瓶に入れ、上記条件下においた。なお、樹脂と樹脂の間は間隙を確保した。抗菌評価とともに試験片の色調変化を同時に確認した。
【００１６】
（実施の形態２）
実施の形態１で用いた銀系無機抗菌剤をＡＢＳに分散する方法を記載する（図１の説明）。銀系無機抗菌剤の粒径は０．５μｍであり、それを樹脂にそのまま混ぜると分散むらが起こる。したがって、ステアリン酸マグネシウムを用い、銀系無機抗菌剤表面をまだらにコーティングすることで前記抗菌剤の潤滑性を発揮した。まだらとはステアリン酸マグネシウム（粒径０．０２〜０．１μｍ）を溶解し、前出の抗菌剤を入れ、その表面全体にステアリン酸マグネシウムをコーディングする状態をいうものではなく、抗菌剤の表面にステアリン酸マグネシウムが２０〜８０％の割合で付着している状態をさす。つまり、銀の触媒作用により活性酸素が発生するが、活性酸素が発生するように銀元素が、ステアリン酸マグネシウムに１００％覆われないようにすることがこの加工のポイントである。
【００１７】
加工は抗菌剤とステアリン酸マグネシウムとがファンデルワールス力で結合するように抗菌剤にステアリン酸マグネシウムを衝突させる方法で結合した。つまり、抗菌剤１０重量に対しステアリン酸マグネシウム１重量の割合で袋に入れ、振とうすることにより行った。できたステアリン酸マグネシウムをまだらにコーティングした抗菌剤を樹脂とともに混練し、加熱型の成型器で操作パネルと試験片（５ｃｍ角）とを得た。
【００１８】
なお、抗菌剤は樹脂に対し０．３ｗｔ％〜２．０ｗｔ％となるように調製し、それぞれ前記操作パネルと試験片を得た。
【００１９】
（実施の形態３）
図３に示す加工法について説明する。
【００２０】
アクリル塗料に抗菌剤を０．１〜１．５ｗｔ％混ぜたものを準備し、操作パネルにそれぞれ塗装し、塗装面３３を得た。さらに実施の形態１で使用したＡＢＳを５ｃｍ角に成形した試験片にも同様に上記加工を行った。塗装を行った樹脂ハウジングおよび試験片は紫外線を照射することにより硬化した。
【００２１】
なお、抗菌剤は実施の形態１で記載したものを使用した。アクリル樹脂は、耐エタノール、耐超音波診断用ゲル性が求められることから、耐薬品性の高い４−ｔ−ブチルカテコール型のものを用いた。
【００２２】
また、塗装の厚さは０．６〜１．２μｍとした。抗菌剤の粒径が０．５μｍであるため、抗菌剤を塗料面に保持し、さらに抗菌剤の一部は塗装面から露呈する状態とした。
【００２３】
（実施の形態４）
実施の形態２と実施の形態３で得られた試験片の抗菌評価を行った結果を示す。（表１）は実施の形態２、（表２）は実施の形態３の結果である。
【００２４】
（表１）、（表２）において、初期ならびに持続性試験実施後の抗菌評価結果を示す。大腸菌と黄色ブドウ球菌の初期菌数から指数値２桁以上減少した場合、抗菌効果ありと判断する。さらに持続性評価試験を行った試験片についても同様の基準を用い、評価した。
【００２５】
【表１】
2006247016.tif 000002
【００２６】
【表２】
2006247016.tif 000003
【００２７】
抗菌加工をしていない試験片添加量０のものの細菌数の指数値は大腸菌が＋１、黄色ブドウ球菌が±０であったため、評価試験は正常に実施されたことを確認した。
【００２８】
樹脂に抗菌剤を混連した抗菌加工（表１）では、抗菌剤を１．０〜２．０ｗｔ％添加したものが効果を発揮することを確認した。抗菌剤を１．７ｗｔ％以上添加すると抗菌性は確保されるが、持続性評価試験を実施した試験片において、変色が認められたことから、対象外とした。したがって、実施の形態１では抗菌剤を１．０〜１．５ｗｔ％添加すると効果がある。さらに望ましくは、１．２〜１．５ｗｔ％の割合で抗菌剤を添加すると指数値３桁以上の抗菌効果がある。
【００２９】
塗料に抗菌剤を混ぜたものを操作パネルに塗装した結果を説明する。（表２）に示す抗菌評価結果である。実施の形態１の結果と同様に初期の大腸菌数、黄色ブドウ球菌数の増減は指定された範囲内であった。１．３％以上抗菌剤を添加すると抗菌効果は保証されるが、塗装面に濁りが発生したため適正範囲から除外した。したがって、実施の形態３において、抗菌効果は０．３〜１．０ｗｔ％添加すると保証される。さらに好ましくは０．５〜１．０ｗｔ％抗菌剤を添加した場合である。なお、持続性評価試験を実施しても、試験片の色調が変化するものは認められなかった。
【００３０】
以上、説明したように操作パネルに抗菌剤を添加または表面に塗装することで抗菌性に優れた超音波探触子を提供できる。また、抗菌効果は瞬時のものではなく、持続性がある。
【００３１】
なお、本願で添加した銀系無機抗菌剤は超音波探触子の振動子から発生する音波に影響を及ぼさない操作パネルに加工しているため、超音波診断装置の機能に影響を与えることはない。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明にかかる超音波診断装置は操作パネルが少なくとも銀系無機抗菌剤を内部に有するまたは表面に有するため、持続的な抗菌効果を有することが可能となり、振動子により送受信を行ない体内の情報を得るための超音波診断装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の抗菌加工を施した超音波診断装置の外観図
【図２】本発明の実施の形態２における抗菌加工を施した操作パネルの断面図
【図３】本発明の実施の形態２における別の抗菌加工を施した操作パネルの断面図
【図４】従来の超音波診断装置の外観図
【図５】従来の超音波探触子の外観図
【符号の説明】
【００３４】
１１    本体
１２    天板
１２ａ    アーム
１３    表示部
１４    操作パネル作
２１，３１    操作パネル断面
２２−１，２２−２，３２    抗菌剤
３３    塗装面
４１    本体
４２    天板
４２ａ    アーム
４３    表示部
４４    操作パネル作
５１    超音波探触子
５２    弾性部材グリップキャップ
５３    樹脂ハウジング
【図１】
2006247016.tif 000004
【図２】
2006247016.tif 000005
【図３】
2006247016.tif 000006
【図４】
2006247016.tif 000007
【図５】
2006247016.tif 000008