(57)【要約】【課題】  運転中でも安全に操作できてサンバイザーが邪魔にならないオーバーヘッドコンソールモジュールおよびオーバーヘッドコンソールシステムを提供すること。【解決手段】  自動車の天井部１のフロントガラス２近傍で運転席の上方前部に取り付けられたサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４は、複数の操作体４２が配設された操作部と、該操作部の背面側に設けられてサンバイザー５を出没可能に収納する格納スペース４４とを有しており、使用時にはサンバイザー５を格納スペース４４から斜め下前方へ引き出せるようになっている。【選択図】  図２
2006036022.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作体が配設された操作部と、サンバイザーを出没可能に収納する格納スペースとを有するハウジングを備え、このハウジングが自動車の天井部のフロントガラス近傍で運転席の上方前部に取り付けられ、前記サンバイザーが前記格納スペースから前記フロントガラスの内面に沿って引き出せるように構成したことを特徴とするオーバーヘッドコンソールモジュール。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記格納スペースが前記操作部の背面側に設けられており、該格納スペース内に板状のサンバイザーを出没可能に収納するようにしたことを特徴とするオーバーヘッドコンソールモジュール。
【請求項３】
請求項２の記載において、前記格納スペース内に伸縮可能なＸ字形に連結された一対のサンバイザー支持体を配設すると共に、これらサンバイザー支持体の端部と前記サンバイザーの後端部とをスライド可能に連結し、前記サンバイザー支持体の伸縮動作に伴って前記サンバイザーが前記格納スペースに対して出没動作を行うようにしたことを特徴とするオーバーヘッドコンソールモジュール。
【請求項４】
複数の操作体が配設された操作部を有するハウジングを自動車の天井部のフロントガラス近傍で運転席の上方前部に取り付け、前記天井部における前記ハウジングの取付箇所よりも前記フロントガラス側に長孔を設けると共に、自動車のルーフパネルと前記天井部との間にサンバイザーを出没可能に収納し、前記サンバイザーを前記長孔から前記フロントガラスの内面に沿って引き出せるようにしたことを特徴とするオーバーヘッドコンソールシステム。
【請求項５】
複数の操作体が配設された操作部を有するハウジングを自動車の天井部のフロントガラス近傍で運転席の上方前部に取り付けると共に、前記天井部における前記ハウジングの取付箇所よりも前記フロントガラス側に設置部を設け、この設置部に非使用時のサンバイザーを巻回状態で配置し、前記サンバイザーが前記設置部から巻回状態を解除しつつ前記フロントガラスの内面に沿って引き出せるようにしたことを特徴とするオーバーヘッドコンソールシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の天井部で運転席の上方前部に取り付けられるオーバーヘッドコンソールモジュールおよびオーバーヘッドコンソールシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の車室内には付加価値を高めるために各種の操作体（操作スイッチや操作つまみ等）が配設されるようになっているが、こうした操作体の数量が増すと、そのすべてを運転席や助手席の前方のインストルメントパネルに配設することが困難になってくる。そこで従来、自動車の天井部で運転席と助手席の間の上方にオーバーヘッドコンソール（センターオーバーヘッドコンソール）を取り付け、このオーバーヘッドコンソールに複数の操作体やアンテナ類を配設するという技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、この種のセンターオーバーヘッドコンソールに配設されている操作体を運転者が操作する場合、顔を助手席側の上方へ若干傾ける必要があるため、運転中に操作することは安全面の上から好ましくない。
【０００３】
運転者が運転中でも比較的安全に操作できる車室内の上部スペースとしては、運転席の上方前部で非使用時のサンバイザーが収納されている天井付近が好適であり、そこにオーバーヘッドコンソール（サイドオーバーヘッドコンソール）を取り付ければ、運転者は顔を正面に向けたままでも該オーバーヘッドコンソールに配設されている操作体を操作することができる。かかるサンバイザーの収納スペースを利用した従来技術としては、自動車の天井部に非使用時のサンバイザーが入り込む凹所を設けると共に、該凹所の上底部にカード類等の小物の収納や取り出しが行える袋状収納部材を取り付けるというヘッドライニング構造が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１−２０８３７７号公報（第３−５頁、図１）
【特許文献２】特開２００２−２４０６３６号公報（第４−６頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したようにサンバイザーの収納スペースにオーバーヘッドコンソールを取り付ければ、運転者は運転中であっても比較的安全に該オーバーヘッドコンソールを操作することが可能となるが、通常、サンバイザーの収納スペースは該サンバイザーによって覆い隠されているため、運転者はオーバーヘッドコンソールの操作時に、サンバイザーの位置をずらして該オーバーヘッドコンソールを露出させるという煩雑な作業を強いられる。そのため、サンバイザーの収納スペースにオーバーヘッドコンソールを取り付けただけでは良好な使い勝手は期待できず、操作性を向上するための特別な工夫が必要となる。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、運転中でも安全に操作できてサンバイザーが邪魔にならないオーバーヘッドコンソールモジュールおよびオーバーヘッドコンソールシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した目的を達成するために、本発明のオーバーヘッドコンソールモジュールでは、複数の操作体が配設された操作部と、サンバイザーを出没可能に収納する格納スペースとを有するハウジングを備え、このハウジングが自動車の天井部のフロントガラス近傍で運転席の上方前部に取り付けられ、前記サンバイザーが前記格納スペースから前記フロントガラスの内面に沿って引き出せるように構成した。
【０００７】
このようにサンバイザー用の格納スペースを有するハウジングは、非使用時のサンバイザーを格納スペース内に収納・保持しておくことができ、フロントガラスの上部を覆う日除けとして使用するときだけサンバイザーを該格納スペースからフロントガラスの内面に沿って引き出せばよいため、サンバイザーの使用状態に拘らず操作部を運転席の上方前部に常時露出させておくことができる。したがって、運転者は運転中であっても顔を正面に向けたままハウジングに配設された各操作体を操作することができ、かつ操作時にサンバイザーが邪魔になることもない。
【０００８】
上記の構成において、格納スペースを操作部の背面側に設けておき、該格納スペース内に板状のサンバイザーを出没可能に収納する構成にすれば、ハウジングの小型化が容易となって好ましい。また、サンバイザーを出没可能に支持する支持機構として、格納スペース内に伸縮可能なＸ字形に連結された一対のサンバイザー支持体を配設すると共に、これらサンバイザー支持体の端部とサンバイザーの後端部とをスライド可能に連結し、サンバイザー支持体の伸縮動作に伴ってサンバイザーが格納スペースに対して出没動作を行うように構成すれば、サンバイザーを円滑に出没させることができる簡素な構成の支持機構が得られるため好ましい。
【０００９】
また、上述した目的を達成するために、本発明のオーバーヘッドコンソールシステムでは、複数の操作体が配設された操作部を有するハウジングを自動車の天井部のフロントガラス近傍で運転席の上方前部に取り付け、前記天井部における前記ハウジングの取付箇所よりも前記フロントガラス側に長孔を設けると共に、自動車のルーフパネルと前記天井部との間にサンバイザーを出没可能に収納し、前記サンバイザーを前記長孔から前記フロントガラスの内面に沿って引き出せるように構成した。
【００１０】
このように構成されたオーバーヘッドコンソールシステムにあっては、各操作体が配設されたハウジング自体にサンバイザー用の格納スペースを設けてはいないが、ハウジングが取り付けられる自動車の天井部の適宜箇所に長孔を設けることによって、ルーフパネルと天井部との間に存する空間に非使用時のサンバイザーが収納できるようになっている。そして、サンバイザーを使用する際には、長孔からサンバイザーをフロントガラスの内面に沿って引き出せばよいため、サンバイザーの使用状態に拘らずハウジングの各操作部を運転席の上方前部に常時露出させておくことができる。したがって、運転者は運転中であっても顔を正面に向けたままハウジングの各操作体を操作することができ、かつ操作時にサンバイザーが邪魔になることもない。
【００１１】
また、上述した目的を達成するために、本発明のオーバーヘッドコンソールシステムでは、複数の操作体が配設された操作部を有するハウジングを自動車の天井部のフロントガラス近傍で運転席の上方前部に取り付けると共に、前記天井部における前記ハウジングの取付箇所よりも前記フロントガラス側に設置部を設け、この設置部に非使用時のサンバイザーを巻回状態で配置し、前記サンバイザーが前記設置部から巻回状態を解除しつつ前記フロントガラスの内面に沿って引き出せるように構成した。
【００１２】
このように構成されたオーバーヘッドコンソールシステムにあっては、各操作体が配設されたハウジング自体にサンバイザー用の格納スペースを設けてはいないが、ハウジングが取り付けられる自動車の天井部の適宜箇所に設置部を設け、この設置部に非使用時のサンバイザーを巻回状態で配置させている。そして、サンバイザーを使用する際には、その巻回状態を解除しながらサンバイザーをフロントガラスの内面に沿って引き出せばよいため、サンバイザーの使用状態に拘らず操作部を運転席の上方前部に常時露出させておくことができる。したがって、運転者は運転中であっても顔を正面に向けたままハウジングの各操作体を操作することができ、かつ操作時にサンバイザーが邪魔になることもない。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のオーバーヘッドコンソールモジュールおよびオーバーヘッドコンソールシステムでは、複数の操作体が配設されたハウジングに格納スペースを設け、非使用時のサンバイザーを該格納スペース内に収納・保持したり、自動車の天井部とルーフパネルとの間、あるいは該天井部の段部に、非使用時のサンバイザーを収納・保持しておき、使用時に該サンバイザーをフロントガラスの内面に沿って引き出せるようになっている。したがって、本発明によれば、サンバイザーの使用状態に拘らずハウジングの操作部を運転席の上方前部に常時露出させておくことができ、その結果、運転者は運転中であっても顔を正面に向けたまま該各操作体を安全に操作することができ、操作時にサンバイザーが邪魔になることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
実施の形態を図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係るオーバーヘッドコンソールユニットの外観図、図２は該実施形態例におけるサイドオーバーヘッドコンソールモジュールおよびサンバイザーの取付構造を示す説明図、図３は該サイドオーバーヘッドコンソールモジュールの内部構造とコネクタ接合部を示す断面図、図４は該サイドオーバーヘッドコンソールモジュールのサンバイザー支持機構を示す説明図である。
【００１５】
図１に示すオーバーヘッドコンソールユニットは、自動車の天井部１でフロントガラス２の上縁の近くに取り付けられたセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３とサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４とによって概略構成されており、図示省略されているが、センターオーバーヘッドコンソールモジュール３はケ−ブルを介して車室外の制御装置と電気的に接続されている。また、図３に示すように、センターオーバーヘッドコンソールモジュール３に設けた第１のコネクタ部３１に対して、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４に設けた第２のコネクタ部４１が着脱可能であって、両コネクタ部３１，４１を直結するというコネクタ構造を採用しているため、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４はセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３を介して前記制御装置と電気的に接続されている。さらに、運転席側のサンバイザー５がフロントガラス２の内面に沿ってスライド可能であって、このサンバイザー５がサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の内部に収納できるようになっている。なお、図中の符号６は自動車のルーフパネル、７はステアリングホイールを示している。
【００１６】
センターオーバーヘッドコンソールモジュール３は運転席と助手席の間の上方で天井部１に取り付けられており、センターオーバーヘッドコンソールモジュール３の前縁部はフロントガラス２の上縁部と重なり合う位置まで延びている。このセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３には、各種の操作体（操作スイッチや操作つまみ）３２やミラー３３やルームランプ３４等が配設されていると共に、扁平箱形のハウジング３０の内部に回路基板３５や第１のコネクタ部３１や図示せぬＣＣＤカメラおよびアンテナ等が配設されている。また、ハウジング３０の前端近傍の側部には運転席側に向けて開口３６が形成されており、第１のコネクタ部３１が開口３６内に配置されている。
【００１７】
サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４は、センターオーバーヘッドコンソールモジュール３に比べるとかなり小型であり、運転席の上方前部で天井部１に取り付けられている。このサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４のハウジング４０は自動車の幅方向に沿って延びる横長形状に形成されており、ハウジング４０の運転席と対向する面には長手方向に沿って一列に複数の操作体（操作スイッチ）４２が配設されている。また、ハウジング４０の内部には、回路基板４３や第２のコネクタ部４１等が配設されていると共に、回路基板４３の背面側にサンバイザー５用の格納スペース４４が画成されている。図４に示すように、この格納スペース４４はフロントガラス２側が長孔状の開口端４４ａとなっており、格納スペース４４内には開口端４４ａと閉塞端４４ｂとの間で伸縮可能なＸ字形に連結された一対のサンバイザー支持体４５，４６が配設されている。なお、サンバイザー支持体４５，４６は、それぞれ閉塞端４４ｂ側の端部がハウジング４０に固定されたピボットピン４５ａ，４６ａによって回動可能に保持されている。また、サンバイザー支持体４５，４６どうしの連結部分では、一方の支持体４５の連結ピン４５ｂが他方の支持体４６のガイド孔４６ｂにスライド可能に支持されている。
【００１８】
さらに、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４のハウジング４０の一側部には助手席側に向けて開口４７が形成されており、第２のコネクタ部４１が開口４７内に配置されている。この第２のコネクタ部４１はセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３の第１のコネクタ部３１に対して着脱可能であり、図３に示すように、開口３６，４７どうしを対向させて第２のコネクタ部４１を第１のコネクタ部３１に挿着させることによって、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４がセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３に対して電気的に接続されると共に、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４がセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３を介して前記制御装置と電気的に接続されるようになっている。また、こうして第１および第２のコネクタ部３１，４１どうしを結合させた後、図３に示すようにネジ８を用いてハウジング３０，４０どうしを固定することによって、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４はセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３に対して機械的に強固に結合される。
【００１９】
サンバイザー５はスライド移動可能な板状体からなる。このサンバイザー５には後端側の両隅部にガイドピン５１，５２が突設されており、これらのガイドピン５１，５２がサンバイザー支持体４５，４６の開口端４４ａ側のガイド孔４５ｃ，４６ｃにスライド可能に支持されているため、このサンバイザー５をサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の格納スペース４４内に出没可能に収納することができる。すなわち、サンバイザー５を使用しないときには、サンバイザー支持体４５，４６を扁平なＸ字形に畳んだ状態にしておくことにより、サンバイザー５を格納スペース４４内に収納・保持しておくことができる。そして、運転者が日除けのためにフロントガラス２の上部をサンバイザー５で覆いたいときには、図２と図４に示すように、サンバイザー５を格納スペース４４内からフロントガラス２の内面に沿って斜め下方へ引き出すことができ、このときサンバイザー支持体４５，４６のＸ字形は徐々に扁平ではなくなり、ガイド孔４５ｃ，４６ｃが開口端４４ａに近付いていく。また、使用後にサンバイザー５を再び格納スペース４４内へ収納する場合は、サンバイザー５をフロントガラス２の内面に沿って斜め上方へ押し込んでいけばよい。
【００２０】
このように本実施形態例に係るオーバーヘッドコンソールユニットは、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の第２のコネクタ部４１をセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３の第１のコネクタ部３１に直結して両コンソールモジュール３，４を電気的に接続しており、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４は専用のケ−ブルを配線することなく車室外の制御装置との電気的接続が図れるため、センターオーバーヘッドコンソールモジュール３にサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４を追加したシステム構成ではあっても配線作業は煩雑化せず、車室内の美観が損なわれる心配もない。また、互いに対向して配置される第１および第２のコネクタ部３１，４１どうしを直結するというコンパクトなコネクタ構造を採用しているため、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４を追加してもシステム全体がむやみに大型化する心配はない。そして、このサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４は運転席の上方前部に配置されているため、運転者は運転中であっても顔を正面に向けたままサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の各操作体４２を安全に操作することができる。なお、これらの操作体４２は自動車の幅方向に沿って一列に配設されているので、運転者は片手を横に移動させるだけで各操作体４２を容易に操作することができる。
【００２１】
また、本実施形態例に係るオーバーヘッドコンソールユニットにあっては、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４に設けた格納スペース４４内に非使用時のサンバイザー５を収納・保持しておくことができ、フロントガラス２の上部を覆う日除けとして使用するときだけサンバイザー５を格納スペース４４から斜め下前方へ引き出せばよいため、サンバイザー５の使用状態に拘らずサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の各操作体４２を運転席の上方前部に常時露出させておくことができる。つまり、各操作体４２が非使用時のサンバイザー５に覆い隠されることがないため、これら操作体４２の操作時にサンバイザー５が邪魔にならず、安全性や操作性に配慮したサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４となっている。しかも、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４は各操作体４２が配設されている操作部の背面側に格納スペース４４が設けてあり、この格納スペース４４内に板状のサンバイザー５が出没可能に収納されるようにしてあるため、スペースファクタが良好でサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の小型化が図りやすくなっている。
【００２２】
なお、上記実施形態例では、センターオーバーヘッドコンソールモジュール３の第１のコネクタ部３１とサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の第２のコネクタ部４１とを直結させているが、図５に示すように、一端部が第１のコネクタ部３１に接続可能で他端部が第２のコネクタ部４１に接続可能な連結コネクタ９を用いてもよい。すなわち、この場合、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４は連結コネクタ９を介してセンターオーバーヘッドコンソールモジュール３と電気的に接続されることになる。
【００２３】
図６は本発明の他の実施形態例におけるサイドオーバーヘッドコンソールシステムの説明図であり、図２に対応する部分には同一符号を付してあるため、重複する説明は適宜省略する。
【００２４】
図６に示す実施形態例では、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４にサンバイザー５用の格納スペースが設けられていないため、このサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４は前述した実施形態例におけるサイドオーバーヘッドコンソールに比べて薄型になっている。そして、本実施形態例においては、天井部１のフロントガラス２側の端面に長孔１ａを設け、この長孔１ａを介して、ルーフパネル６と天井部１との間に板状のサンバイザー５が出没可能に収納できるようになっている。すなわち、本実施形態例では、非使用時のサンバイザー５を自動車のルーフパネル６と天井部１との間に存する隙間１０内に収納・保持できるようにすることにより、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４とサンバイザー５との干渉を回避しており、フロントガラス２の上部を覆う日除けとしてサンバイザー５を使用するときには、長孔１ａを介してサンバイザー５が隙間１０から斜め下前方へ引き出せるようになっている。したがって、本実施形態例においても、サンバイザー５の使用状態に拘らずサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の各操作体４２を運転席の上方前部に常時露出させておくことができ、それゆえ運転者は運転中であっても顔を正面に向けたまま各操作体４２を安全に操作することができて、操作時にサンバイザー５が邪魔になることもない。
【００２５】
図７は本発明のさらに他の実施形態例におけるサイドオーバーヘッドコンソールシステムの説明図であり、図６に対応する部分には同一符号を付してあるため、重複する説明は適宜省略する。
【００２６】
図７に示す実施形態例では、巻き取り可能なスクリーン状のサンバイザー５０を用いているが、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４に該サンバイザー５０用の格納スペースが設けられていないため、図６に示す実施形態例と同様に、サイドオーバーヘッドコンソールモジュール４が薄型になっている。そして、本実施形態例においては、天井部１のフロントガラス２側の端部が非使用時のサンバイザー５０を巻回状態で配置させるための段部１ｂとなっており、フロントガラス２の上部を覆う日除けとしてサンバイザー５０を使用するときには、巻回状態を解除しながらサンバイザー５０が段部１ｂから斜め下前方へ引き出せるようになっている。したがって、本実施形態例においても、サンバイザー５０の使用状態に拘らずサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４の各操作体４２を運転席の上方前部に常時露出させておくことができ、それゆえ運転者は運転中であっても顔を正面に向けたまま各操作体４２を安全に操作することができ、操作時にサンバイザー５０が邪魔になることもない。なお、本実施形態例では、非使用時のサンバイザー５０を巻回状態で段部１ｂに露出させているが、かかる巻回状態のサンバイザー５０を収納するための格納スペースをサイドオーバーヘッドコンソールモジュール４に設け、非使用時のサンバイザー５０が外部からはほとんど見えない構造にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態例に係るオーバーヘッドコンソールユニットの外観図である。
【図２】該実施形態例におけるサイドオーバーヘッドコンソールモジュールとサンバイザーの取付構造を示す説明図である。
【図３】該サイドオーバーヘッドコンソールモジュールの内部構造とコネクタ接合部を示す断面図である。
【図４】該サイドオーバーヘッドコンソールモジュールのサンバイザー支持機構を示す説明図である。
【図５】該実施形態例の変形例でコネクタ接合部を示す断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態例におけるサイドオーバーヘッドコンソールシステムの説明図である。
【図７】本発明のさらに他の実施形態例におけるサイドオーバーヘッドコンソールシステムの説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  天井部
１ａ  長孔
１ｂ  段部
２  フロントガラス
３  センターオーバーヘッドコンソールモジュール
４  サイドオーバーヘッドコンソールモジュール
５，５０  サンバイザー
６  ルーフパネル
７  ステアリングホイール
９  連結コネクタ
１０  隙間
３１  第１のコネクタ部
４１  第２のコネクタ部
４２  操作体
４４  格納スペース
４４ａ  開口端
４４ｂ  閉塞端
４５，４６  サンバイザー支持体
【図１】
2006036022.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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