(57)【要約】【課題】  インクリボンがインクリボンカセットに設けられた搬送経路の搬送面に不用意に密着するのを抑制することが出来るインクリボンカセットを提供する。  【解決手段】  カセットケース内にエンドレスのインクリボンを収納するためのリボン収納部とインクリボンを搬送するためのリボン搬送用ギヤが設けられ、カセットケースにおけるリボン収納部の出口から入口に至る間には、カセットケースの壁面に沿ってインクリボンの搬送経路が形成されているインクリボンカセットにおいて、搬送経路を形成しているカセットケースの壁面に、この壁面にインクリボンが密着するのを防止するための複数の突部を突設すると共に、突部の先端を湾曲状の凸面にした。  【選択図】  図２
2006044018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセットケース内にインクリボンを収納するためのリボン収納部とインクリボンを搬送するためのリボン搬送機構が設けられ、カセットケースにおけるリボン収納部の出口から入口に至る間には、カセットケースの壁面に沿ってインクリボンの搬送経路が形成されているインクリボンカセットにおいて、搬送経路を形成しているカセットケースの壁面には、複数の突部が突設されていることを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項２】
突部の先端が湾曲状の凸面であることを特徴とする請求項１に記載のインクリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所謂ドットインパクト式の印字装置に用いられるインクリボンカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、写真処理装置には、印字ワイヤの動作でインクリボンを介して印字するようにした所謂ドットインパクト式の印字装置が搭載され、この印字装置により、印画紙の裏面にオーダー番号や補正値などの各種プリント情報を任意印字するようにしている。
【０００３】
そして以上の印字装置に用いられるインクリボンを収容するためのインクリボンカセットは、カセットケース内に、エンドレスのインクリボンを収納するためのリボン収納部と、このリボン収納部の側部に設けられたインクタンクと、インクリボンを搬送するための一対のリボン搬送用ギヤとが設けられると共に、カセットケースにおけるリボン収納部の出口から入口に至る間には、カセットケースの側壁面に沿ってインクリボンの搬送経路が形成されており、モータ駆動によるリボン搬送用ギヤの回転により、インクリボンが搬送経路に沿って移動して、リボン収納部から印字ユニットの印字ヘッド部材に向けて送り出されると共に印字ヘッドを通ってリボン収納部内に回収されるようにしている。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００４−２５６９５号公報
【０００４】
ところで、以上の印字装置では、印字が常に明瞭に行なえるように、インクリボンにインクタンクからインクを補充するようにしているが、高温での使用環境下では、インクの粘度が低下することから、印字装置の駆動に伴い、インクがインクリボンに対して過供給気味となって、リボンがインクによりべた付くことがある。
【０００５】
そのため、例えば、搬送経路上のインクリボンにたるみが生じた場合などにおいて、インクリボンが搬送経路の搬送面に密着し易くなり、インクリボンが搬送面に密着すると、リボン搬送用ギヤを回転させるためのトルクが増大して、ともするとリボン搬送用ギヤの駆動モータが回らなくなる不具合がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、以上の実情に鑑みて開発したものであって、目的とするところは、インクリボンが、インクリボンカセットに設けられた搬送経路の搬送面に不用意に密着するのを抑制することが出来るインクリボンカセットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、カセットケース内にインクリボンを収納するためのリボン収納部とインクリボンを搬送するためのリボン搬送機構が設けられ、カセットケースにおけるリボン収納部の出口から入口に至る間には、カセットケースの壁面に沿ってインクリボンの搬送経路が形成されているインクリボンカセットにおいて、搬送経路を形成しているカセットケースの壁面には、複数の突部が突設されていることを特徴とするものである。
【０００８】
また請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の突部の先端が湾曲状の凸面であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載のインクリボンカセットによれば、カセットケースの壁面に設けられた複数の突部により、インクリボンの壁面への密着が抑制されるので、たとえ、搬送経路上のインクリボンにたるみが生じても、インクリボンがカセットケースの壁面に不用意に密着するのを防止することが出来、リボン搬送用ギヤを回転させるためのトルクが増大するなどの不具合を招くことなく、安定的にインクリボンを搬送することが出来る。
【００１０】
また請求項２に記載の発明よれば、突部の先端が湾曲状の凸面に形成されているので、請求項１に記載の発明の効果に加え、搬送時にこの突部に摺接するインクリボンの搬送抵抗をより一層小さくすることが出来て、インクリボンのより一層安定した搬送が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本発明にかかるインクリボンカセット７が用いられた印字装置６を搭載して成る写真処理装置１を概略的に示したものであって、この写真処理装置１は、装置本体１０に、写真感光材料である印画紙Ｐへの画像等のプリントを行うプリンタ部２と、このプリンタ部２でプリント処理された印画紙Ｐを現像処理するプロセッサー部３と、プロセッサー部１２で現像処理された印画紙Ｐを乾燥する乾燥処理部４と、乾燥処理された印画紙Ｐを排出するプリント排出部５とを備えている。
【００１３】
プリンタ部２には、ロール状に巻かれた印画紙を格納するペーパーマガジン２１と、このペーパーマガジン２１から引き出された印画紙Ｐを所望の長さにカットするためのカッター２２と、カッター２２でカットされた印画紙Ｐを搬送するための搬送機構２３と、この搬送機構２３で搬送される印画紙Ｐに対して画像を焼き付けるためのレーザービーム方式の露光装置２４と、本発明にかかるインクリボンカセット７が用いられている印字装置６とが搭載されている。
【００１４】
プロセッサー部３は、複数の処理槽３１を備え、処理液槽３１内には現像液、漂白・定着液、安定化液などの各種処理液が貯溜されている。
【００１５】
乾燥処理部４は、ヒーター４１を備え、印画紙Ｐを乾燥処理部４の搬送機構４２で搬送させる間にヒーター４１によって適宜乾燥するようにしている。
【００１６】
以上の写真処理装置は、プリンタ部２において、ペーパーマガジン２１から繰り出される印画紙Ｐをカッター２２で所定長さにカットした上で、カットされた印画紙Ｐを搬送機構２３で搬送しながら、この印画紙Ｐに露光装置２４で画像を焼き付けるのであって、画像が焼き付けられた印画紙Ｐは、更にその裏面に印字装置６により必要事項が印字された後、プロセッサー部３に送られて現像処理が行なわれた上で、乾燥処理部４で乾燥されて、プリント排出部５から排出される。
【００１７】
次に印字装置６を説明する。
【００１８】
印字装置６は、図２に示すように、装置本体１０内に搭載されたカセットホルダー１１に組み付けられる印字ユニット６０と、カセットホルダー１１に装着されるインクリボンカセット７と、インクリボンカセット７内のインクリボン７２を一方向に送るためのインクリボン搬送モータ（図示せず）とが備えられている。
印字ユニット６０は、図２に示すように、複数の印字ワイヤが組み込まれた印字ヘッド６１と、インクリボン７２を案内するためのリボンガイド６２と、印字ヘッド６１の印字ワイヤを駆動させるための駆動機構６３とが備えられている。
【００１９】
一方、本発明にかかるインクリボンカセット７は、図２、図３に示すように、カセットケース７１内にエンドレスのインクリボン７２を収納するためのリボン収納部７３と、このリボン収納部７３の側部に設けられたインクタンク７４とが備えられ、
リボン収納部７３の入口７３ｂには、インクリボン７２を一方向（図２において矢印Ｘ方向）に搬送するためのリボン搬送機構を構成する一対のリボン搬送用ギヤ７５が設けられ、リボン搬送用ギヤ７５の一方には、インクリボン搬送モータの駆動軸が連結されて、リボン搬送用ギヤ７５を回転させるようにしている。
【００２０】
またインクリボンカセット７のカセットケース７１におけるリボン収納部７３の出口７３ａから入口７３ｂに至る間には、カセットケース７１の左右側壁７６・７７に沿ってインクリボン７２の搬送経路７８が形成され、この搬送経路７８の途中で、印字ヘッド６１の先端と対向する位置には、インクリボン７２の一部を露出させる露出部７９が形成されている。
【００２１】
そして以上のインクリボンカセット７は、インクリボン搬送モータの駆動に伴うリボン搬送用ギヤ７５の回転により、インクリボン７２が、搬送経路７８に沿って移動して、リボン収納部７３から印字ユニット６０の印字ヘッド部材６１に向けて送り出されると共に印字ヘッド６１を通ってリボン収納部７３内に回収される動作がエンドレスに行われるようにしている。
【００２２】
またリボンカセット７のカセットケース７１内には、インクタンク７４内からリボン搬送用ギヤ７５の外周面に向かって延びるフェルト７１ａが配設されており、このフェルト７１ａに染み込ませたインクタンク７４内のインクをリボン搬送用ギヤ７５に供給し、このギヤ７５に供給されたインクが、エンドレスに搬送されるインクリボン７２に更に供給されるように構成している。
【００２３】
そして以上のインクリボンカセット７において、搬送経路７８を形成しているカセットケース７１の左右側壁７６・７７には、インクリボン７２がこれら側壁７６・７７の壁面に密着するのを防止するための突部８が複数突設されている。
【００２４】
具体的には、カセットケース７１の左側壁７６及び右側壁７７の途中を湾曲状に屈曲させて、屈曲部７６ａ・７７ａを設けると共に、左側壁７６に設けた屈曲部７６ａから左側壁７６の先端に至る部分７６ｂと右側壁７７に設けた屈曲部７７ａから右側壁７７の先端に至る部分７７ｂとをそれぞれ互いに近接する方向にくの字状に折り曲げている。
【００２５】
そして左側壁７６におけるリボン収納部７３の出口７３ａ側から前記した屈曲部７６ａに至る平面状の壁面には、突部８が所定間隔開けて４箇所形成されると共に、屈曲部７６ａの屈曲面にも突部８が３箇所設けられている。
【００２６】
また右側壁７７におけるリボン収納部７３の入口７３ｂ側から前記した屈曲部７７ａに至る平面状の壁面にも、突部８が所定間隔開けて４箇所形成されると共に、屈曲部７７ａの屈曲面にも突部８が3箇所設けられている。
【００２７】
またリボン収納部７３の入口７３ｂ側において、カセットケース７１の右側壁７７と搬送経路７８を挟んで対向する対向壁７７０の壁面にも突部８が所定間隔開けて２箇所設けられている。
【００２８】
これら突部８は、いずれもインクリボン７２の搬送方向に対して直交する方向に延びており、その先端は、接触抵抗が小さくなるように、湾曲状の凸面に形成されている。
【００２９】
尚、これら突部８の突出高さは、０．５ｍｍ以上とするのが好ましい。
【００３０】
また左側壁７６におけるリボン収納部７３の出口７３ａ側から屈曲部７６ａに至る壁面に形成される突部８間及び右側壁７７におけるリボン収納部７３の入口７３ｂ側から屈曲部７７ａに至る壁面に形成される突部８間の間隔は、７ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００３１】
以上の構成からなるインクリボンカセット７を搭載した印字装置６は、インクリボン搬送用モータの駆動により、リボン搬送用ギヤ７５が回転すると、インクリボン７２が、搬送経路７８に沿って移動して、リボン収納部７３から印字ヘッド部材６１に向けて送り出されると共に印字ユニット６０の印字ヘッド６１を通ってリボン収納部７３内に回収される動作がエンドレスに行われるのであって、またインクリボンカセット７の露出部７９においては、この露出部７９に配置された印字ヘッド６１の印字ワイヤの動作でインクリボン７２を介して印画紙Ｐの裏面にオーダー番号や補正値などの各種プリント情報が任意印字されるのである。
【００３２】
ところで、以上のインクリボンカセット７では、カセットケース７１の壁面に設けられた複数の突部８により、搬送経路７８に沿って搬送されるインクリボン７２の壁面への密着が抑制されるので、たとえ、搬送経路７８上のインクリボン７２にたるみが生じても、インクでべた付いているインクリボン７２がカセットケース７１の壁面に不用意に密着するようなことがなく、従って、リボン搬送用ギヤ７５を回転させるためのトルクも安定して、インクリボン７２を搬送経路７８に沿ってスムーズに搬送することが出来る。
【００３３】
また突部８の先端が湾曲状の凸面に形成されているので、搬送時にこの突部８に摺接するインクリボン７２の搬送抵抗が小さく、そのためインクリボン７２の一層安定した搬送が期待できる。
【００３４】
以上の実施形態では、突部８がインクリボン７２の搬送方向に対して直交する方向に延びているが、これに限定されるものではなく、インクリボン７２の搬送方向に延びるように設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】印字装置が搭載された写真処理装置の説明図。
【図２】印字装置の印字ユニットに組み付けたインクリボンカセットの断面図。
【図３】インクリボンカセットの概略斜視図。
【図４】インクリボンカセットの要部を一部切り欠いて示す斜視図。
【符号の説明】
【００３６】
１      写真処理装置
６      印字装置
６０    印字ユニット
７      インクリボンカセット
７１    カセットケース
７２    インクリボン
７６    左側壁
７７    右側壁
７７０  対向壁
７８    搬送経路
８      突部
【図１】
2006044018.tif 000003
【図２】
2006044018.tif 000004
【図３】
2006044018.tif 000005
【図４】
2006044018.tif 000006