(57)【要約】【課題】写真処理注文対象の画像を短時間で確実に確認することができる画像注文確認システムを提供すること。【解決手段】デジタルカメラの記憶メディア５に格納されている画像データ群の中から写真処理注文対象の画像データのみを読み出して表示させる画像注文確認システムであって、記憶メディア５に格納されている画像データ群のうち、写真処理注文対象の画像データのみを読み出す注文対象読み出し手段３１と、読み出された画像データをサムネイル画像の集合体であるインデックス画像としてモニターに表示させる注文対象表示手段３３とを備えている。記憶メディア５には、予め写真処理注文対象の画像データのみで構成したインデックス画像データが格納されており、注文対象読み出し手段３１は、インデックス画像データを認識して読み出すことが好ましい。【選択図】図１
2006186559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラの記憶メディアに格納されている画像データ群の中から写真処理注文対象の画像データを確認表示させる画像注文確認システムであって、
記憶メディアに格納されている画像データ群のうち、注文対象であることを表す識別データに基づいて、写真処理注文対象の画像データのみを読み出す注文対象読み出し手段と、
読み出された画像データをサムネイル画像の集合体であるインデックス画像としてモニターに表示させる注文対象表示手段とを備えていることを特徴とする画像注文確認システム。
【請求項２】
デジタルカメラの記憶メディアに格納されている画像データ群の中から写真処理注文対象の画像データを確認表示させる画像注文確認システムであって、
記憶メディアに予め格納された写真処理注文対象の画像データのみで構成したインデックス画像データを読み出す注文対象読み出し手段と、
読み出されたインデックス画像データをモニターに表示させる注文対象表示手段とを備えていることを特徴とする画像注文確認システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像注文確認システムにおいて、前記注文対象読み出し手段により写真処理注文対象の画像データを確認表示するための画像注文確認プログラムであって、
記憶メディアに格納されている画像データ群を読み出してモニターに表示させる処理と、
表示された画像のうち写真処理注文対象とすべきものを選択させる処理と、
選択された画像に対して写真処理注文対象であることを表す識別データを付与する処理とをコンピュータに実行させる画像注文確認プログラム。
【請求項４】
選択された画像についてインデックス画像として表示させるためのインデックス画像データを生成し、記憶メディアに書き込む処理を更にコンピュータに実行させる請求項３に記載の画像注文確認プログラム。
【請求項５】
前記インデックス画像データは圧縮処理されることを特徴とする請求項４に記載の画像注文確認プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラの記憶メディアに格納されている画像データ群の中から写真処理注文対象の画像データのみを読み出して表示させる画像注文確認システム及び画像注文確認プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラで撮影された画像を写真プリントにする場合、撮影した画像データが格納された記憶メディアを写真店に持っていき、店頭の注文受付機で注文を行う。例えば、特許文献１に開示されている画像注文システムが知られている。このシステムでは、記憶メディアに格納されている画像データを読み出して、これを可視画像としてモニター画面に表示させる。モニター画面には、画像が多数表示されると共に、プリント枚数も同時に表示される。プリント処理の対象となっている画像は、そのプリント枚数が表示されるとともに、太い枠で囲まれるため写真プリントの対象であることが容易に認識される。従って、写真プリントの依頼者は、このモニター画面を見て写真プリントの対象となっている画像を容易に確認することができる。モニターで確認した後、実際に写真プリントを作成するための処理に移行する。
【０００３】
しかしながら、デジタルカメラの記憶媒体には多数の画像データを格納することができ、写真プリントの対象ではない画像データも読み出して表示しようとすると、多大な時間がかかることがある。また、多数の画像データが格納されている場合、写真処理注文対象の画像を確認するのにも時間がかかるという問題もある。
【０００４】
また、店頭の受付端末機は原則的には顧客により操作されるため、写真店側は省力化できるとともに、顧客側も店員を介さずに自分のペースで気軽に発注できるメリットがある反面、写真店側としては無駄な操作で顧客１人あたりの占有時間を増やすことなく、効率よく稼動させたいという要望がある。一方、顧客側としても店頭ということもあり、長い時間を受付端末機の前で費やしたくない（周囲の人目や後ろに順番待ちの顧客が並んでいることを気にする人もいる。）という状況が存在する。従って、顧客としても効率よく快適に受付端末機を操作したいが、前述のように画像を確認するのに時間がかかるという問題があった。
【特許文献１】特開平１１−１９１８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、写真処理注文対象の画像を短時間で確実に確認することができる画像注文確認システム及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本発明に係る画像注文確認システムは、
デジタルカメラの記憶メディアに格納されている画像データ群の中から写真処理注文対象の画像データを確認表示させる画像注文確認システムであって、
記憶メディアに格納されている画像データ群のうち、注文対象であることを表す識別データに基づいて、写真処理注文対象の画像データのみを読み出す注文対象読み出し手段と、
読み出された画像データをサムネイル画像の集合体であるインデックス画像としてモニターに表示させる注文対象表示手段とを備えていることを特徴とするものである。
【０００７】
この構成による画像注文確認システムの作用・効果を説明する。このシステムは、記憶メディアに格納されている画像データ群のすべてを読み出すのではなく、写真処理注文対象となっている画像データのみを読み出すようにしている。例えば、画像データに注文対象であることを表す識別データが付与されている場合、これに基づいて、画像データを読み出すことができる。この読み出された画像データの表示を行う場合、サムネイル画像の集合体であるインデックス画像としてモニターに表示させることができる。サムネイル画像は、例えば、画像データを読み出した後に生成することができる。インデックス画像として表示させることで、確認を短時間でかつ容易に行うことができる。また、写真処理注文対象の画像データのみを読み出し、関係のない画像データは読み出さないので、読み出し時間を短縮化することができる。その結果、写真処理注文対象の画像を短時間で確実に確認することができる画像注文確認システムを提供することができる。
【０００８】
上記課題を解決するため本発明に係る別の画像注文確認システムは、
デジタルカメラの記憶メディアに格納されている画像データ群の中から写真処理注文対象の画像データを確認表示させる画像注文確認システムであって、
記憶メディアに予め格納された写真処理注文対象の画像データのみで構成したインデックス画像データを読み出す注文対象読み出し手段と、
読み出されたインデックス画像データをモニターに表示させる注文対象表示手段とを備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
この構成によると、予めインデックス画像データを作成しておいて記憶メディアに格納しておく。このインデックス画像データは、注文対象の画像データのみで構成される。従って、このインデックス画像データを読み出してモニター画面に表示させることで、注文対象の画像のみを確認することができる。オリジナルの画像データは読み出す必要は無く、インデックス画像データを読み出せばすむので、更に短時間で画像データを読み出すことができる。その結果、写真処理注文対象の画像を短時間で確実に確認することができる画像注文確認システムを提供することができる。
【００１０】
本発明に係る画像注文確認システムにおいて、前記注文対象読み出し手段により写真処理注文対象の画像データの確認表示をするための画像注文確認プログラムは、
記憶メディアに格納されている画像データ群を読み出してモニターに表示させる処理と、
表示された画像のうち写真処理注文対象とすべきものを選択させる処理と、
選択された画像に対して写真処理注文対象であることを表す識別データを付与する処理とをコンピュータに実行させることを特徴とするものである。
【００１１】
記憶メディアから写真処理注文対象の画像データのみを読み出すようにするには、それに対応した処理を行う必要がある。このコンピュータプログラムは、基本的に写真処理を依頼する顧客が自分のパソコンを使用して注文対象を設定することができるようにしたものである。顧客は、自分のパソコンにこのプログラムをインストールすることができる。そして、パソコンのモニター画面に記憶メディアに格納されている画像データ群を読み出して表示させることができる。ここで表示される画像は、記憶メディアに格納されているすべての画像データでよい。顧客は、この画面を見ながら、写真処理注文対象の画像を選択する。これにより、選択された画像に対して写真処理注文対象であることを表す識別データが付与され、記憶メディアにも保存される。従って、写真店において注文対象読み出し手段で画像データを読み出すときに、写真処理注文対象の画像データのみを読み出すようにすることができる。
【００１２】
本発明において、選択された画像についてインデックス画像として表示させるためのインデックス画像データを生成し、記憶メディアに書き込む処理を更にコンピュータに実行させることが好ましい。
【００１３】
インデックス画像データを生成して、記憶メディアに書き込むことにより、写真店においては、注文対象読み出し手段によりこのインデックス画像データを読み出し、表示させることができる。これにより、写真処理注文対象の画像を容易に確認できるようになる。
【００１４】
本発明において、前記インデックス画像データは圧縮処理されることが好ましい。これにより、記憶メディアの有する記憶容量を無駄に消費しなくてすむ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係る画像注文確認システムの好適な実施形態を図面を用いて説明する。図１は、システム全体の概要を示す図である。写真店において写真処理装置１と受付端末機２とが通信回線３により接続される。写真処理装置１は、デジタルの画像データに基づいて、写真プリントの作成や記憶メディアへの書き込み処理を行うことができる。デジタルの画像データは、現像済みの写真フィルムや各種記憶メディアから取得することができる。写真処理装置１と受付端末機２の接続としては、例えば、ＬＡＮのようなネットワークにより行うことができ、接続される写真処理装置１や受付端末機２は1台に限らず、複数台が接続される。
【００１６】
受付端末機２の主要な機能としては、デジタルカメラ４の記憶メディア５に格納されている画像データからの写真処理注文を受け付けることである。そのため、受付端末機２には、記憶メディア５を装着して画像データを読み取るための読み取り機能が備えられている。読み取られた画像データは、受付端末機２に設けられたモニター２ａに表示させることができる。記憶メディア５としては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）などの種々の種類があるが、特定のメディアに限定されるものではない。
【００１７】
従って、顧客が写真店Ａに記憶メディア５からの写真プリント作成の依頼をする場合、その記憶メディア５を写真店Ａに持ち込む。そして、記憶メディア５を受付端末機２にセットし、記憶メディア５に格納されている画像データを読み出して、モニター２ａに表示させ写真プリントの対象となる画像の確認を行う。なお、受付端末機２の操作は、写真店Ａのオペレータが行うようにしても良いが、原則的には顧客自身が操作する。なお、本発明に係るシステムによれば、受付端末機２に表示される画像データは、写真処理注文対象となっているもののみが表示される。
【００１８】
本発明において、デジタルカメラ４の記憶メディア５から写真プリントの作成を依頼する顧客は、自分のパソコン６を用いて写真処理注文対象の画像データを予め選択しておくことができ、そのためのアプリケーションがパソコン６にインストールされている。これにより、受付端末機２において、写真処理注文対象の画像データのみを表示することができる。
【００１９】
＜画像注文確認プログラム＞
次に、顧客側Ｂのパソコン６にインストールされるアプリケーション（画像注文確認プログラム）１０の機能について図２により説明する。メディア装着ユニット１１には、記憶メディア５を装着することができる。画像データ取得手段１２は、メディア装着ユニット１１に装着された記憶メディア５から画像データを読み出すことができる。サムネイル画像生成手段１３は、読み出される画像データについてサムネイル画像データを生成することができる。モニター画面６ａに表示される画像は、サムネイル画像として表示される。モニター画面６ａに表示させる画像枚数に応じて、サムネイル画像の大きさを設定することができる。表示制御手段１４は、モニター画面６ａに表示させる表示データの制御を行うことができる。なお、画像の表示枚数については、適宜設定できるものである。
【００２０】
インデックス画像データ生成手段１５は、写真処理注文対象となった画像データについてのインデックス画像データを生成する機能を有する。インデックス画像とは、サムネイル画像を所定のフォーマットにより並べて配置した画像のことであり、注文に係る画像の確認を容易に行うことができる。記憶メディア５の中には多数の（例えば、数百枚）画像データが格納されることがあるが、写真処理注文対象となる画像データは、そのごく一部であることが多い。そこで、写真処理注文対象となる画像データを容易に確認するシステムが必要となる。
【００２１】
注文設定手段１６は、モニター画面６ａに表示されている画像２０のうち、注文対象とすべき画像を選択させる機能を有する。具体的には、画面上にＹｅｓボタン２１とＮｏボタン２２が表示されており、Ｙｅｓボタン２１をクリックすることで、注文対象に設定される。注文対象に設定されると画像２０が太い枠線２０ａで囲まれる。Ｎｏボタン２２を設定をキャンセルすることができる。確定ボタン２３をクリックすると、確定させることができる。
【００２２】
また、デジタルカメラにはＤＰＯＦというシステムがあり、デジタルカメラに記憶メディアを装着している状態で、格納されている個々の画像データに対して、写真処理注文対象であることを設定することができる。ＤＰＯＦ(Digital Print Order Format)とは、デジタルカメラで撮影した画像の中から、写真プリントしたい画像データやプリント枚数などのデータを記憶メディアに記憶するためのフォーマットのことをいう。従って、記憶メディア５から画像データを取得するときに、ＤＰＯＦにそのようなデータ（注文対象であることを示す識別データに相当）が記録されておれば、ＤＰＯＦデータ取得手段１７の機能により、同じようにモニター画面６ａに枠線２０ａが付いた状態で表示させることができる。もちろん、ＤＰＯＦにより設定した内容をＮｏボタン２２によりキャンセルすることも可能である。注文設定手段１６により設定した写真処理注文対象であることを表すデータは、ＤＰＯＦ書き込み手段１８により、再び記憶メディア５に書き込むことができる。
【００２３】
写真処理注文対象の画像データが確定すると、これに基づいてインデックス画像データが生成される。このインデックス画像データは、画像書き込み手段１９により、記憶メディアに書き込まれる。インデックス画像データを書き込む場合は、圧縮処理して記憶メディア５に書き込むことが好ましい。これにより、記憶メディア５の記憶容量を無駄に消費せず、インデックス画像データを読み出すときの時間を短縮化することができる。また、インデックス画像データを書き込む場合には、特別な識別データを付与することにより、インデックス画像データであることと、写真処理注文対象の画像が表示されるものであることを認識することができる。
【００２４】
入力操作手段２４は、モニター画面６ａにおいて種々のデータの設定を行うために設けられ、キーボードやマウス等により構成される。
【００２５】
なお、記憶メディア５に予めサムネイル画像データが書き込まれている場合には、サムネイル画像生成手段１３の機能は、必ずしも無くてもよい。
【００２６】
＜受付端末機の構成＞
次に、受付端末機２の有する機能について説明する。メディア装着部３０は、デジタルカメラの記憶メディア５を装着することができる。注文対象読み出し手段３１は、記憶メディア５に格納されている画像データのうち、写真処理注文対象の画像データのみを読み出すことができる。そのために、ＤＰＯＦデータ取得手段３１ａを備えており、ＤＰＯＦにしたがって記録されている写真処理注文対象の画像データを特定することができる。インデックス画像データ取得手段３１ｂは、記憶メディア５に格納されているインデックス画像データを取得することができる。前述したような特別な識別データを付与することで、インデックス画像データであることを認識し、記憶メディア５から読み出すことができる。画像データ読み出し手段３１ｃは、プリント処理を行うときに写真処理注文対象の画像データのみを読み出すことができる。
【００２７】
インデックス画像データ生成手段３２は、写真処理注文対象の画像データについてのインデックス画像データを生成する機能を有する。これは、図２に示すインデックス画像データ生成手段１５と同じ機能である。記憶メディア５にインデックス画像データが格納されていない場合は、ＤＰＯＦデータに基づいてインデックス画像データを生成することができる。インデックス画像データは、表示制御手段３３により、モニター画面２ａに表示処理される。モニター画面２ａ及び表示制御手段３３は、注文対象表示手段に相当する。
【００２８】
図３には、インデックス画像として６枚のサムネイル画像４０がモニター画面２ａに表示されている。このサムネイル画像４０の枚数は、実際に写真処理注文対象として指定されている画像の枚数により変化する。このインデックス画像の表示は、注文対象の確認を行うことが目的であるので、高解像度である必要はない。顧客は、一度自分のパソコン６により確認済みであるから、サイズの小さなサムネイル画像であっても問題はない。
【００２９】
画面に表示されているＹＥＳボタン４０ａをクリックすることで、確認した画像についての写真プリントの作成処理を行うことができる。ＮＯボタン４０ｂをクリックすることで、キャンセルされる。注文処理指示手段３４の機能は、このＹＥＳボタン４０ａにより実現される。
【００３０】
画像転送手段３５は、画像データ読み出し手段３１ｃにより読み出された画像データを通信手段３を介して写真処理装置１に転送する。これにより、写真処理装置１において写真プリントの作成が行われる。なお、画像データに対しては必要に応じて画像処理が施された上で転送される。
【００３１】
＜プリント注文までの手順＞
次に、本発明に係る画像注文確認システムにおけるプリント注文までの手順を図４のフローチャートにより説明する。まず、顧客は自分のパソコン６を用いて、記憶メディア５から画像データを読み出す（＃１）。読み出されたすべての画像は、モニター画面６ａに表示される。顧客は、この画像を見ながら、処理対象の画像の設定を行う（＃３）。設定が終了したら確定ボタン２３をクリックする。これにより、設定内容は、ＤＰＯＦ書き込み手段１８の機能にしたがって、記憶メディア５に書き込むことができる。また、インデックス画像データ生成手段１５は、写真処理注文対象の画像データを用いてインデックス画像データを生成し、このデータは記憶メディアに書き込まれる（＃５，６）。
【００３２】
顧客は、この記憶メディア５をもって写真店を訪問し、写真プリントの注文を行う。受付端末機２に記憶メディア５をセットして、画像データ取得手段１２により、記憶メディア５からインデックス画像データを読み出す（＃１１）。この段階では、フルサイズの画像データは読み出されず、サムネイル画像化された画像データ（インデックス画像データ）が読み出される。また、写真処理注文対象ではない画像データに関しては読み出しされない。従って、高速で確認のためのデータを読み出すことができる。また、インデックス画像データが圧縮処理されている場合は、その解凍処理も行われる。読み出されたインデックス画像データは、モニター画面２ａに表示される（＃１２）。顧客及び写真店のオペレータは、この画面を見て注文対象の画像確認を行う。ＹＥＳボタン４０ａをクリックすることで、注文内容が確定する（＃１３）。これにより、画像データ読み出し手段３１ｃにより、画像データが読み出され（＃１４）、写真処理装置１に画像データが転送される（＃１５）。写真処理装置１では、適宜のタイミングで、写真プリントの作成処理を行う。
【００３３】
＜別実施形態＞
図２において、写真処理注文対象の設定を行う場合、インデックス画像データの生成は行わず、写真処理注文対象であるか否かの設定のみを行っても良い。この設定内容は、記憶メディア５に記録される。設定するためのフォーマットはＤＰＯＦに限らず、他のフォーマットを採用しても良い。インデックス画像データの記憶メディア５への書き込みと共に、画像データそのものを記憶メディア５の空き容量を利用して書き込んでも良い。この場合、画像データを圧縮処理することが好ましい。書き込まれた画像データは、他の注文対象外の画像データと識別できるような識別データの付与、ファイル名の付与などを行うようにする。
【００３４】
図３において、インデックス画像をモニター画面２ａに表示させた後、注文対象の画像を変更する手段を設けても良い。モニター画面２ａにおいて、表示されている各画像にＯＫボタンとキャンセルボタンを設け、キャンセルボタンをクリックすることで、その画像についての写真プリントの作成をキャンセルすることができる。ＯＫボタンで再度復活させることができる。また、モニター画面２ａには、予め写真処理注文対象として設定した画像しか示されないので、表示されていない画像データについて読み出す機能を設けておくことが好ましい。例えば、パソコン６において、写真処理注文対象ではない画像データについてのインデックス画像データを作成し、これを受付端末機２において読み出すようにすることで、受付端末機２においての写真処理注文対象の変更処理を行うことができる。本発明においては、識別データに基づいて、写真処理注文対象外の画像データが判別できるので、受付端末機において「再選択」を指示する操作が行われた場合にも、迅速に注文対象外の画像データのみで構成されたインデックス画像データを表示させることができる。
【００３５】
図３において、インデックス画像データを読み出して表示させた後、プリント処理を行った場合、記憶メディア５に格納されているインデックス画像データを消去するようにしても良い。これにより、不要となったデータを確実に消去することができる。
【００３６】
本実施形態において、画像注文確認プログラムをパソコン６のインストールしているが、デジタルカメラにインストールさせておいても良い。これにより、顧客はパソコン６を介することなく注文対象画像の選択を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】画像注文確認システムの構成を示す図
【図２】パソコンにインストールされる画像注文確認プログラムの機能を示す図
【図３】受付端末機の機能を示すブロック図
【図４】プリント注文までの手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００３８】
１        写真処理装置
２        受付端末機
２ａ      モニター画面
５        記憶メディア
６        パソコン
６ａ      モニター画面
１０      画像注文確認プログラム
１２      画像データ取得手段
１３      サムネイル画像生成手段
１４      表示制御手段
１５      インデックス画像データ生成手段
１６      注文設定手段
１７      ＤＰＯＦデータ取得手段
１８      ＤＰＯＦ書き込み手段
１９      画像書き込み手段
３１      注文対象読み出し手段
３１ａ    ＤＰＯＦデータ取得手段
３１ｂ    インデックス画像データ取得手段
３１ｃ    画像データ読み出し手段
３２      インデックス画像データ生成手段
３３      表示制御手段
３４      注文処理指示手段
３５      画像転送手段
【図１】
2006186559.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006186559.tif 000006