(57)【要約】  【課題】  支持部材へのラックガイドの装着忘れが発生する虞がなく、また、洗浄室における内部の清掃や点検等を容易に行うことができる食器洗浄機を提供する。  【解決手段】  洗浄室内に略水平に設置された額枠形の支持部材３２及び支持部材３２に対して架設されたガイドラック４０からなるラック支持台３０上に、食器を収容した食器ラックを載置した後に、食器に向けて洗浄液を噴射して洗浄を行う食器洗浄機において、ラックガイド４０は、支持部材３２に対して回転自在に軸支される回転軸部４２と、支持部材３２と係合して回転軸部４２回りの回転を規制する係合部４４と、回転軸部４２回りの回転が規制された際に、食器ラックを支持するガイド部４６と、を備える。  【選択図】  図２
2006296835.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室内に略水平に設置された額枠形の支持部材及び前記支持部材に対して架設されたガイドラックからなるラック支持台上に、食器を収容した食器ラックを載置した後に、前記食器に向けて洗浄液を噴射して洗浄を行う食器洗浄機において、
前記ラックガイドは、
前記支持部材に対して回転自在に軸支される回転軸部と、
前記支持部材と係合して前記回転軸部回りの回転を規制する係合部と、
前記回転軸部回りの回転が規制された際に、前記食器ラックを支持するガイド部と、
を備えることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記ラックガイドは、前記回転軸部回りに回転することで、前記洗浄室における前記ラック支持台よりも下方の空間が開放されるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記ラックガイドは、棒部材により一体的に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記ガイド部は、前記ラック支持台と略同一の外縁を有する第一食器ラック、及び搬送方向と略直交する方向の辺の長さが前記第一食器ラックの略半分である第二食器ラックを支持可能に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
レストラン等の厨房には、食器の洗浄、すすぎ、及び乾燥を自動で行う食器洗浄機が設置されている。この食器洗浄機は、洗浄機内に設置された籠状の食器ラック上の食器に対して、洗浄ノズルから洗浄液等を噴射することにより、食器の汚れを洗浄するものであり、洗浄室を形成する箱状のケースと、洗浄室内において食器を収容した食器ラックを載置するラック支持台と、ラック支持台の上下に配置された洗浄ノズル等を備えている。
そして、食器を収容した食器ラックを洗浄室内に搬送する際には、食器ラックをラック支持台上で滑動させるようにしている。
【０００３】
ところで、食器ラックとしては、設置面積がラック支持台と略同一のフルラックの他、設置面積がフルラックの約半分のハーフラックも用いられている。このため、ラック支持台としては、特許文献１に開示されるように、洗浄室の内壁に略水平に設置された額枠形の支持部材と、この支持部材に対して架設されたガイドラックから構成されるものが用いられている。
そして、このラックガイドは、洗浄室の下部に配置された洗浄ノズル等の点検・清掃等を行う際には、取り外しできるように構成されている。
【特許文献１】特開平８−２１５１３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した技術では、ラックガイドを支持部材から取り外す作業が煩雑であることから、清掃や点検等に時間がかかってしまうという問題がある。
また、ラックガイドを支持部材に再装着し忘れてしまうことが少なくなく、この場合には、ハーフラックを洗浄室内に搬入した際に、洗浄ノズルや食器が破損しまう虞があるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、支持部材へのラックガイドの装着忘れが発生する虞のない食器洗浄機を提供することを目的とする。
また、洗浄室における内部の清掃や点検等を容易に行うことができる食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る食器洗浄機では、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
本発明は、洗浄室内に略水平に設置された額枠形のラック支持材及び前記支持部材に対して架設されたガイドラックとからなるラック支持台上に、食器を収容した食器ラックを載置した後に、前記食器に向けて洗浄液を噴射して洗浄を行う食器洗浄機において、前記ラックガイドが、前記支持部材に対して回転自在に軸支される回転軸部と、前記支持部材と係合して前記回転軸部回りの回転を規制する係合部と、前記回転軸部回りの回転が規制された際に、前記食器ラックを支持するガイド部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、前記ラックガイドが、前記回転軸部回りに回転することで、前記洗浄室における前記ラック支持台よりも下方の空間が開放されるように形成されていることを特徴とする。
また、前記ラックガイドが、棒部材により一体的に形成されていることを特徴とする。
また、前記ガイド部が、前記ラック支持台と略同一の外縁を有する第一食器ラック、及び搬送方向と略直交する方向の辺の長さが前記第一食器ラックの略半分である第二食器ラックを支持可能に形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば以下の効果を得ることができる。
ラック支持材及びガイドラックからなるラック支持台上に食器ラックを載置して洗浄を行う食器洗浄機において、ラックガイドが回転軸部と係合部とガイド部とから形成されるので、食器洗浄機の洗浄室の洗浄やメンテナンスを行う際に、ラックガイドを取り外す必要がなくなる。これにより、ラックガイドの取り付け忘れに起因する食器洗浄機や食器の破損の発生を防止される。
【０００９】
また、ラックガイドを回転させることにより、洗浄室におけるラック支持台よりも下方の空間が開放されるので、洗浄室の下方に配置された洗浄ノズル等の点検・清掃等を容易に行うことができる。
また、ラックガイドが、棒部材により一体的に形成されていることから、製品コストを抑えることができる。
また、ガイド部が、いわゆるフルラック及びハーフラックを支持可能に形成されているので、洗浄室内への食器ラックの落下を防止できる。これにより、食器の量や形状に応じて最適な食器ラックを選択して用いることができ、食器洗浄機の効率的な運用が図られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の食器洗浄機の実施形態について図を参照して説明する。
図１は、食器洗浄機１を示す概略構成図である。
食器洗浄機１は、食器Ｄに対して洗浄液Ｌを噴射することにより、食器Ｄの汚れを洗浄するものであって、内部に洗浄室４が形成された箱形状の本体２等を備える。
本体２の正面側上部には、開口部３が設けられ、更にこの開口部３に対して、上下方向に移動するシャッター（不図示）が設けられている。そして、シャッターを開けることにより、開口部３を介して、洗浄室４に食器Ｄを搬送することが可能となっている。
なお、食器Ｄは、籠状の食器ラック５０に収容された状態で洗浄室４に搬送される。食器ラック５０としては、例えば、５００ｍｍ×５００ｍｍの載置面積を有するフルラック５０ａ、及び２５０ｍｍ×５００ｍｍの載置面積を有するハーフラック５０ｂが用いられる。
【００１１】
洗浄室４の上下方向の略中央であって、開口部３の下端と略同一高さの本体２の内壁には、略水平に配置されたラック支持台３０が配置される。このラック支持台３０は、洗浄対象である食器Ｄを収容した食器ラック５０を洗浄室４内において載置するものである。
そして、洗浄室４の上部及び下部には、洗浄液Ｌを食器Ｄへ向けて噴射する主洗浄ノズル５ａ，５ｂが配置される。なお、主洗浄ノズル５ａ，５ｂと同軸上には、すすぎ湯Ｆを食器Ｄへ向けて噴射するすすぎノズル１８ａ，１８ｂも配置される。
【００１２】
洗浄室４の下方には、洗浄液Ｌを貯留する洗浄槽６が設けられる。洗浄槽６の底部には、主洗浄ポンプ７が接続され、洗浄液Ｌを管路８を介して主洗浄ノズル５ａ，５ｂへ供給するようになっている。
これら洗浄槽６、主洗浄ノズル５ａ，５ｂ、主洗浄ポンプ７及び管路８によって主洗浄部が構成される。
なお、洗浄槽６の底部には、排水弁９も連結されており、洗浄作業終了後に開放することにより、所定量の洗浄液Ｌを外部に排水できるようになっている。
【００１３】
洗浄槽６の内部には、保温用電気ヒータ１０、低水位センサ１１、中水位センサ１２、高水位センサ１３、温度センサ１４が配置される。
保温用電気ヒータ１０は、温度制御により洗浄液Ｌの液温を一定（約６０℃）に維持するものである。
電極式の低水位センサ１１は、保温用電気ヒータ１０の取り付け位置より、やや上部に位置し、洗浄液Ｌの低水位を検知し、低水位を検知した場合、保温用電気ヒータ１０をオフにするインターロック機能を有する。
電極式の中水位センサ１２は、低水位センサ１１より上部に位置し、洗浄液Ｌの水位を検知するものである。
電極式の高水位センサ１３は、洗浄槽６の満水ラインに位置し、洗浄液Ｌの満水時の水位を検知するものである。
温度センサ１４は、洗浄槽６内の洗浄液Ｌの液温を検知するセンサであって、サーミスタを使用したものが用いられる。
【００１４】
洗浄槽６の下方には、すすぎ湯槽１５等が収容される。すすぎ湯槽１５は、ガスＧを燃料とする加熱手段１５ａを内蔵し、水道水Ｗを加熱して、高温（８５〜９０℃）のすすぎ湯Ｆを生成、貯留するものである。
すすぎ湯槽１５には、すすぎポンプ１６が連結され、すすぎ湯槽１５内のすすぎ湯Ｆを管路１７を介してすすぎノズル１８ａ，１８ｂへ供給されるようになっている。また、すすぎ湯槽１５には、給水弁１９が連結され、管路２０を介して水道水Ｗの供給が行われるようになっている。
そして、これらすすぎ湯槽１５、すすぎポンプ１６、管路１７及びすすぎノズル１８ａ，１８ｂによってすすぎ部が構成されている。
【００１５】
なお、洗浄室４の下方には、プログラマブルコントローラから構成される制御部２１も配置される。そして、この制御部２１により、洗浄液Ｌの温度制御を含む食器洗浄機１の各部の制御が行われるようになっている。
【００１６】
図２は、ラック支持台３０を示す斜視図である。なお、図２においては、本体２や主洗浄ノズル５ｂ等は省略してある。
ラック支持台３０は、食器Ｄを収容した食器ラック５０を洗浄室４内において載置するものであって、支持部材３２及びラックガイド４０から構成される。
支持部材３２は、本体２の内壁に密着配置された額枠形の部材であって、４つの支持部材３２から構成される。
４つの支持部材３２は、洗浄室４の奥行き方向（食器ラック５０の搬送方向：Ｙ方向）に平行に設置された一対の支持部材３２ａと、洗浄室４の幅方向（食器ラック５０の搬送方向と直交する方向：Ｘ方向）に平行に設置された一対の支持部材３２ｂとから構成されている。そして、この４つの支持部材３２の上端には、平坦面が形成されており、この平坦面が同一高さで略水平となるように配置されている。
これにより、食器ラック５０を洗浄室４内に配置した際には、４つの支持部材３２の全て又は一部が食器ラック５０の底面外縁部分を支持することにより、ラック支持台３０上に食器ラック５０が載置されるようになっている。
なお、支持部材３２ａは、食器ラック５０を支持する機能の他に、食器ラック５０を洗浄室４内に搬入する際に、食器ラック５０を支持しつつ滑動させて洗浄位置に移動させるガイド機能或いはレール機能をも有する。
【００１７】
ラックガイド４０は、支持部材３２の内側に架設される。ラックガイド４０は、食器ラック５０のうち、特にハーフラック５０ｂを洗浄室４内に搬送する際に、食器ラック５０ｂを支持しつつ滑動させて洗浄位置に案内するものである。
すなわち、フルラック５０ａを洗浄室４内に搬送する際には、支持部材３２における一対の支持部材３２ａが食器ラック５０ａを支持しつつ滑動させるようになっているが、ハーフラック５０ｂの場合には、幅方向（Ｙ方向）の長さが食器ラック５０ａの略半分であることから、一対の支持部材３２ａによって食器ラック５０ｂを支持することができない。
そこで、支持部材３２の内側にラックガイド４０を配置してハーフラック５０ｂを支持することにより、洗浄室４内における食器ラック５０ｂの落下を防止することができる。そして、最終的には、一対の支持部材３２ｂ（支持部材３２ａの一方を含む場合もある）によりハーフラック５０ｂを支持するようになっている。
【００１８】
また、ラックガイド４０は、図２に示すように、丸棒或いは丸パイプを曲げ加工することにより略く字形に一体的に形成された部材であって、一対の回転軸部４２、係合部４４、一対のガイド部４６を有する。
回転軸部４２は、ラックガイド４０の両端に形成され、支持部材３２における一対の支持部材３２ａの内壁にそれぞれ回転自在に軸支される部位である。その軸支位置は、各支持部材３２ａの上端付近であり、また、各支持部材３２ａの中央部分よりも洗浄室４のやや奥側（＋Ｙ側）に配置される。
係合部４４は、ラックガイド４０の略中央に形成され、支持部材３２における支持部材３２ｂの一方と係合して、ラックガイド４０の回転軸部４２回りの回転を規制する部位である。具体的には、洗浄室４の手前側（−Ｙ側）に配置された支持部材３２ｂの内壁の略中央に設けられた突起部３４に当接するように、支持部材３２ｂに対して平行に形成されている。
なお、支持部材３２ｂの内壁の設けられた突起部３４は、突起部３４と係合部４４との係合が容易に解除されないように、フック状に形成されている。
【００１９】
ガイド部４６は、一対の回転軸部４２と係合部４４とを連結する部位である。そして、突起部３４と係合部４４とが係合して、回転軸部４２回りの回転が規制された際には、支持部材３２と略同一の高さに配置されるようになっている。つまり、図２（ａ）に示すように、ガイド部４６は、支持部材３２の上面と略平行に配置される。
このように、ガイド部４６が、洗浄室４の手前側に設置されたの支持部材３２ｂの略中央部分から支持部材３２ａの奥側の部位に架設されるように配置されているので、ハーフラック５０ｂを洗浄室４内に搬送した際における洗浄室４内への落下が防止される。すなわち、一対のガイド部４６が、食器ラック５０ｂの搬送経路上に配置されているので、食器ラック５０ｂを洗浄室４内に落下させることなく、洗浄位置に円滑に搬送することが可能となっている。
【００２０】
図２（ｂ）は、ラックガイド４０を跳ね上げた状態を示す図である。
支持部材３２ｂの内壁の設けられた突起部３４と、ラックガイド４０の係合部４４との係合を解除した場合、すなわち、ラックガイド４０を回転軸部４２回りに回転させて、係合部４４を上方に移動させた場合には、洗浄室４における下方の空間が開放される。
これにより、洗浄室４の手前側から、洗浄室４の下部に配置された主洗浄ノズル５ｂやすすぎノズル１８ｂ、更には洗浄槽６に対して、容易に清掃や保守等を施すことが可能となる。
特に、ラックガイド４０の係合部４４及び係合部４４に当接する突起部３４が、洗浄室４の手前側に配置されているので、係合部４４と突起部３４との係合の解除が容易である。
また、回転軸部４２が支持部材３２ａの内壁に回転自在に軸支されているので、係合部４４を上方に移動させるだけで、洗浄室４の手前側から、洗浄室４の下方の空間が開放されるので、容易に清掃や保守等を施すことができる。
【００２１】
以上のように、本実施形態の食器洗浄機１によれば、ラックガイド４０が支持部材３２に対して回転自在に設置されているので、食器洗浄機１の洗浄室４の洗浄やメンテナンスを行った後に、ラックガイド４０の取り付けを忘れてしまうことがなくなる。これにより、食器ラック５０の洗浄室４内への落下の虞がなく、食器洗浄機１や食器Ｄの破損が防止される。
また、ラックガイド４０を回転させることにより、ラック支持台３０よりも下方の洗浄室４の空間が開放されるので、洗浄室４の下方空間の清掃等を容易に行うことができる。
更に、ラックガイド４０のガイド部４６が、フルラック５０ａやハーフラック５０ｂを案内可能に形成されているので、食器ラック５０（５０ａ，５０ｂ）が洗浄室４内に落下することが防止される。これにより、食器Ｄの量や形状に応じて最適な食器ラック５０を選択して用いることができ、食器洗浄機１の効率的な運用が図られる。
【００２２】
なお、上述した実施形態は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００２３】
例えば、上述した実施形態においては、ラックガイド４０の形状を略く字形としたが、これに限らない。すなわち、ガイド部４６が直線形でなくてもよい。
【００２４】
また、上述した実施形態においては、ラックガイド４０を一対の支持部材３２ａに対して回転可能に設置した場合について説明したが、これに限らない。一対の支持部材３２ｂに対して回転可能に設置してもよい。
【００２５】
また、上述した実施形態においては、食器ラック５０を食器洗浄機１の本体２の正面側から搬送する場合について説明したが、側面方向から搬送する場合であってもよい。また、搬入方向と搬出方向が異なる場合であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る食器洗浄機１を示す概略構成図である。
【図２】本実施形態に係るラック支持台３０を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
Ｄ…食器
Ｌ…洗浄液
１…食器洗浄機
４…洗浄室
３０…ラック支持台
３２…支持部材
３４…突起部
４０…ラックガイド
４２…回転軸部
４４…係合部
４６…ガイド部
５０…食器ラック
５０ａ…フルラック（第一食器ラック）
５０ｂ…ハーフラック（第二食器ラック）
【図１】
2006296835.tif 000003
【図２】
2006296835.tif 000004