(57)【要約】【課題】  コンテンツ情報を適切なエリアで優先的に蓄積又は流通させることが可能な端末装置、条件判別処理プログラム、及びコンテンツ情報伝送方法を提供する。【解決手段】  本発明は、複数の端末装置間を通信手段を介して伝送されるコンテンツ情報であって当該伝送される過程で各端末装置の周辺の所定範囲における何らかの状態を示す状態情報が付加されるコンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信手段と、自己の周辺の所定範囲における前記状態情報を取得する状態情報取得手段と、前記受信されたコンテンツ情報に付加された状態情報と、前記状態情報取得手段により取得された状態情報と、が所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別する条件判別手段と、を備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末装置間を通信手段を介して伝送されるコンテンツ情報であって当該伝送される過程で各端末装置の周辺の所定範囲における何らかの状態を示す状態情報が付加されるコンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信手段と、
自己の周辺の所定範囲における前記状態情報を取得する状態情報取得手段と、
前記受信されたコンテンツ情報に付加された状態情報と、前記状態情報取得手段により取得された状態情報と、が所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別する条件判別手段と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載の端末装置において、
前記条件判別手段により前記条件を満たす関係にあると判別された場合に、前記コンテンツ情報に対して前記状態情報取得手段により取得された状態情報を付加し、当該コンテンツ情報を、前記通信手段を介して他の端末装置に送信するコンテンツ情報送信手段を更に備えることを特徴とする端末装置。
【請求項３】
請求項１に記載の端末装置において、
前記条件判別手段により前記条件を満たす関係にあると判別された場合に、前記コンテンツ情報を当該端末装置内に記憶保存する記憶保存手段を更に備えることを特徴とする端末装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載の端末装置において、
前記コンテンツ情報には、前記状態情報の基準を示す基準情報が付加されており、
前記条件判別手段は、前記受信されたコンテンツ情報に付加された状態情報と、前記状態情報取得手段により取得された状態情報と、前記基準情報と、が所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別することを特徴とする端末装置。
【請求項５】
請求項４に記載の端末装置において、
前記状態情報と前記基準情報は、数値で表されるものであり、
前記条件判別手段は、前記状態情報相互間、及び前記状態情報と前記基準情報間の大小を比較して、所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別することを特徴とする端末装置。
【請求項６】
請求項２に記載の端末装置は、無線通信機能を有する移動型の端末装置であって、
前記コンテンツ情報送信手段は、無線通信可能範囲に存在する他の端末装置を検知した場合に、前記コンテンツ情報を当該他の端末装置に送信することを特徴とする端末装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の端末装置において、
前記状態情報には、少なくとも、温度を示す情報、湿度を示す情報、通信トラフィックを示す情報、人又は物の混雑度を示す情報、騒音を示す情報のうち少なくとも何れか一つが含まれることを特徴とする端末装置。
【請求項８】
コンピュータを、請求項１乃至７の何れか一項に記載の端末装置として機能させることを特徴とする条件判別処理プログラム。
【請求項９】
複数の端末装置の特定の範囲でコンテンツ情報を伝送させるコンテンツ情報伝送方法であって、
各前記端末装置において、前記複数の端末装置間を通信手段を介して伝送される過程で各前記端末装置の周辺の所定範囲における何らかの状態を示す状態情報が付加されたコンテンツ情報を受信する工程と、
前記各端末装置において、自己の周辺の所定範囲における前記状態情報を取得し、当該状態情報と、前記コンテンツ情報に付加された状態情報と、が所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別し、当該条件を満たす関係にある場合には、前記コンテンツ情報に対して前記取得された状態情報を付加し、当該コンテンツ情報を、前記通信手段を介して他の端末装置に送信する工程と、
を備えることを特徴とするコンテンツ情報伝送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
無線通信等の通信手段を介して伝送されるコンテンツ情報を多くの端末装置において流通させることが可能なシステム及び方法等の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のシステムにおいては、各端末装置は、例えば無線通信可能エリア内に存在する他の端末装置を検知すると、当該他の端末装置に対して所謂ＰＵＳＨ型配信によりコンテンツ情報を無線送信するようになっている。従って、各端末装置は、多くの端末装置から多様な種類のコンテンツ情報を取得することになるため、取得したコンテンツ情報の中から利用者が所望するコンテンツ情報だけを選別する必要があった。
【０００３】
特許文献１には、コンテンツ配信者が不特定多数に配信するコンテンツ情報の中から、利用者が所望するコンテンツ情報だけを収集し、閲覧および操作することが可能とするコンテンツ配信システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１１０６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、利用者が所望するコンテンツ情報の収集・閲覧はできるものの、コンテンツ配信者にとって、配信したい適切なエリアでの蓄積又は流通を行わせることができない。
【０００５】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、コンテンツ情報を適切なエリアで優先的に蓄積又は流通させることが可能な端末装置、条件判別処理プログラム、及びコンテンツ情報伝送方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数の端末装置間を通信手段を介して伝送されるコンテンツ情報であって当該伝送される過程で各端末装置の周辺の所定範囲における何らかの状態を示す状態情報が付加されるコンテンツ情報を受信するコンテンツ情報受信手段と、自己の周辺の所定範囲における前記状態情報を取得する状態情報取得手段と、前記受信されたコンテンツ情報に付加された状態情報と、前記状態情報取得手段により取得された状態情報と、が所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別する条件判別手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の端末装置において、前記条件判別手段により前記条件を満たす関係にあると判別された場合に、前記コンテンツ情報に対して前記状態情報取得手段により取得された状態情報を付加し、当該コンテンツ情報を、前記通信手段を介して他の端末装置に送信するコンテンツ情報送信手段を更に備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の端末装置において、前記条件判別手段により前記条件を満たす関係にあると判別された場合に、前記コンテンツ情報を当該端末装置内に記憶保存する記憶保存手段を更に備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３の何れか一項に記載の端末装置において、前記コンテンツ情報には、前記状態情報の基準を示す基準情報が付加されており、前記条件判別手段は、前記受信されたコンテンツ情報に付加された状態情報と、前記状態情報取得手段により取得された状態情報と、前記基準情報と、が所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別することを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の端末装置において、前記状態情報と前記基準情報は、数値で表されるものであり、前記条件判別手段は、前記状態情報相互間、及び前記状態情報と前記基準情報間の大小を比較して、所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別することを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載の端末装置は、無線通信機能を有する移動型の端末装置であって、前記コンテンツ情報送信手段は、無線通信可能範囲に存在する他の端末装置を検知した場合に、前記コンテンツ情報を当該他の端末装置に送信することを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６の何れか一項に記載の端末装置において、前記状態情報には、少なくとも、温度を示す情報、湿度を示す情報、通信トラフィックを示す情報、人又は物の混雑度を示す情報、騒音を示す情報のうち少なくとも何れか一つが含まれることを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載の発明は、コンピュータを、請求項１乃至７の何れか一項に記載の端末装置として機能させることを特徴とする。
【００１４】
請求項９に記載の発明は、複数の端末装置の特定の範囲でコンテンツ情報を伝送させるコンテンツ情報伝送方法であって、各前記端末装置において、前記複数の端末装置間を通信手段を介して伝送される過程で各前記端末装置の周辺の所定範囲における何らかの状態を示す状態情報が付加されたコンテンツ情報を受信する工程と、前記各端末装置において、自己の周辺の所定範囲における前記状態情報を取得し、当該状態情報と、前記コンテンツ情報に付加された状態情報と、が所定の条件を満たす関係にあるか否かを判別し、当該条件を満たす関係にある場合には、前記コンテンツ情報に対して前記取得された状態情報を付加し、当該コンテンツ情報を、前記通信手段を介して他の端末装置に送信する工程と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、各端末装置において付加される状態情報が互いに比較され、所定の条件を満たす関係にあるか否かが判別されるように構成し、当該判別結果に基づいて、コンテンツ情報が蓄積又は他の利用者端末に送信されるようにしたので、適切なエリアで当該コンテンツ情報をより多く蓄積又は流通させるように制御することが可能となり、コンテンツ情報に適した状態情報を保持している端末装置へ優先的に当該コンテンツ情報を蓄積又は流通させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態について詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、コンテンツ流通システムに対して本発明を適用した場合の実施形態である。
【００１７】
［１．コンテンツ流通システムの構成等］
(i)コンテンツ流通システム
先ず、図１等を参照して、本実施形態に係るコンテンツ流通システムの構成及び機能について説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態に係るコンテンツ流通システムの概要構成の一例を示す図である。
【００１９】
図１に示すように、コンテンツ流通システムＳは、複数の端末装置としての利用者端末１乃至３と、当該利用者端末１乃至３に対してコンテンツ情報を配信するコンテンツサーバ４と、を備えて構成されており、利用者端末１乃至３を自律的に動作させ、繰り返し無線通信を行わせることで多様なコンテンツ情報を流通させるものである。
【００２０】
コンテンツサーバ４には、コンテンツデータベース（以下、「コンテンツＤＢ」という）４１が接続されていると共に、ネットワーク１０を介してアクセスポイント５が接続されている。なお、ネットワーク１０の１つの好適な例はインターネットである。
【００２１】
また、コンテンツ流通システムＳにおいて、アクセスポイント５、及び利用者端末１乃至３は、相互に無線通信可能になっている。
【００２２】
なお、図１には、便宜上、アクセスポイントとして５が、利用者端末として１乃至３の３つが、夫々記載されているが、実際には、図示された数より多いアクセスポイント乃至利用者端末が、コンテンツ流通システムＳに含まれることになる。
【００２３】
また、無線通信としては、赤外線通信、Bluetooth（登録商標）、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、ＵＷＢ（Ultra Wideband）等の各種の通信手段が適用可能であるが、本実施形態においては、Bluetooth（以下、「ＢＴ」という）を適用することとする。ＢＴに基づく無線通信機能では、例えば２．４ＧＨｚ帯のＩＳＭ（Industrial Scientific Medical）周波数帯域に帯域幅が１ＭＨｚのチャネルを７９個設定し、１秒間に１６００回チャネルを切り換える周波数ホッピング方式のスペクトラム拡散技術を採用して電波を送受信するようになっている。
【００２４】
なお、本実施形態において、無線通信が赤外線通信の場合はアクセスポイントが赤外線ポートとなり、無線通信がＩＣタグの場合はアクセスポイントがＩＣタグリーダライタとなる。
【００２５】
このようなコンテンツ流通システムＳにおいて流通されるコンテンツ情報は、メタデータとコンテンツデータとを含んで構成される。なお、コンテンツデータは、利用者端末上でコンテンツを表示若しくは音声出力するために必要となるコンテンツ本体のデータであり、例えば、案内、宣伝、広告情報等のデータである。
【００２６】
図２は、コンテンツ情報のデータ構造の一例を示す図である。図２に示すように、メタデータには、基準情報、及びプレゼンス情報のログが含まれている。なお、メタデータは、コンテンツデータに関連付けられた情報であり、これには、基準情報、及びプレゼンス情報のログの他にも、コンテンツデータを識別するためのコンテンツＩＤ、及びコンテンツの属性を示す属性情報等が含まれている。
【００２７】
ここで、プレゼンス情報とは、各利用者端末の周辺の所定範囲（例えば、当該利用者端末を中心とする半径数ｍの円内）における何らかの状態（例えば、温度、湿度、通信トラフィック、人又は物（例えば、車両）の混雑度、騒音等の状態）を示す状態情報である。当該プレゼンス情報は、複数の利用者端末を無線通信を介して伝送される過程で、各利用者端末においてコンテンツ情報におけるメタデータ内にログとして付加（言い換えれば、メタデータとして記録）されるようになっている。つまり、コンテンツ情報が各利用者端末をＨＯＰする度に、当該ＨＯＰした利用者端末におけるプレゼンス情報が当該コンテンツ情報に付加されることになる。図２の例では、利用者端末１乃至３の周囲温度を示す３つのプレゼンス情報のログ（３６，３３，２７）が示されており、付加された順序（言い換えれば、コンテンツ情報が利用者端末をＨＯＰした順序）が判別可能になっている。例えば、図２の例において、プレゼンス情報のログ「３６」は利用者端末３の周辺温度を、「３３」は利用者端末２における周辺温度を、「２７」は利用者端末１における周辺温度を、夫々示している。
【００２８】
また、基準情報とは、プレゼンス情報の基準（基準値、或いは基準範囲）を示す情報（言い換えれば、プレゼンス情報の比較対象になる情報）であり、コンテンツ情報の作成時若しくは配信時に、メタデータ内に付加（言い換えれば、メタデータとして記録）されるようになっている。
【００２９】
このようなコンテンツ流通システムＳにおいては、上記プレゼンス情報の各ログと基準情報とが予め設定された流通ルール（又は蓄積ルール）にて規定された条件を満たす関係にあるか否かによって、コンテンツ情報の流通（又は蓄積）が制御されることになる。ここで、流通ルールは、コンテンツ情報を特定のエリアで流通させるための条件を規定しており、蓄積ルールは、コンテンツ情報を特定のエリアの利用者端末内に蓄積（記憶保存）させるための条件を規定するものである。
【００３０】
図３は、利用者端末の位置とその気温（周辺温度）の関係の一例を示す図であり、図３に示す符号５１部にて示されたエリア、つまり、周辺温度が３３°Ｃ付近のエリアがコンテンツ情報を流通させたエリアである場合、上記流通ルールには、コンテンツ情報を周辺温度が３３°Ｃ付近のエリアで流通させるための条件が規定されることになる。かかる流通ルール及び蓄積ルールの詳細については後述する。
【００３１】
(ii)コンテンツサーバ
次に、コンテンツサーバ４の構成及び機能ついて説明する。コンテンツサーバ４は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備える制御部、各種情報を記憶する記憶部（例えば、ハードディスク等）、ネットワーク１０に通信可能に接続するための通信部（例えば、通信機器、通信ポート等）を備えている。そして、コンテンツＤＢ４１に記憶されている各種コンテンツ情報を例えば定期的に取得し、ネットワーク１０及びアクセスポイント５を介して利用者端末へ配信するようになっている。
【００３２】
(iii)利用者端末
次に、利用者端末１乃至３の構成及び機能ついて利用者端末１を代表として説明する。利用者端末１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備える制御部、各種情報を記憶する記憶部（例えば、ハードディスク、不揮発性メモリ等）、無線通信部（例えば、アンテナ、ＢＴ送受信機等）、表示部（例えば、ディスプレイ等）、音声出力部（例えば、スピーカ、アンプ等）、及びマイクロフォン等を備えている。なお、利用者端末１は、移動型（携帯型）のコンピュータであり、例えば、携帯型のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話機等を適用することができる。
【００３３】
図４は、利用者端末１の機能ブロックの一例を示す図である。このような機能ブロックにおける各構成部分は、ＣＰＵが例えば記憶部に記憶されたプログラム（本発明の条件判別処理プログラムを含む）を読み出し実行することにより実現されるようになっている。
【００３４】
図４に示すように、利用者端末１は、コンテンツ情報受信手段としてのコンテンツ情報受信部１１、状態情報取得手段としてのプレゼンス情報取得部１２、プレゼンス情報管理部１３、条件判別手段及び記憶保存手段としてのコンテンツ情報蓄積管理部１４、条件判別手段及びコンテンツ情報送信手段としてのコンテンツ情報流通管理部１５、及びコンテンツ情報蓄積部１６等を備えて構成されている。
【００３５】
コンテンツ情報受信部１１は、アクセスポイント５又は他の利用者端末から送信されてきたコンテンツ情報を受信する。
【００３６】
プレゼンス情報取得部１２は、自己（利用者端末１）の周辺の所定範囲におけるプレゼンス情報を、例えばセンサから取得する。センサとしては、周辺温度を検知する温度センサ、周辺湿度を検知する湿度センサ、人又は物（例えば、車両）の周辺混雑度を検知する人感センサ、周辺騒音レベルを検知する騒音センサ、及び周辺通信トラフィックを検知する通信トラフィックセンサ等が挙げられる。人感センサは、一定時間あたりの人又は物の検出数に基づき周辺混雑度を算出（例えば、周辺混雑度＝（１分間で検知した人数／３０人）×１００％）するようになっている。また、騒音センサは、周辺の音を集音し、一定レベル以上であれば騒音として検知するようになっている。通信トラフィックセンサは、例えば、利用者端末１と無線通信可能な利用者端末の数に基づき通信トラフィックを算出（例えば、通信トラフィック＝（無線通信可能な利用者端末数／１０）×１００％）するようになっている。
【００３７】
これらのセンサは、利用者端末１に備えられても良いし、利用者端末１とは別の機器に備えられるようにしても良い。或いは、利用者端末１が、アクセスポイント５及びネットワーク１０を介してプレゼンス情報を配信するプレゼンス情報配信サーバに問い合わせ（このとき、利用者端末１の属性情報や位置情報を当該サーバに送信する）、利用者端末１の属性情報や位置情報に応じたプレゼンス情報（例えば、プレゼンス情報配信サーバは、位置情報からその周辺の温度を示す情報を取得する）を取得するようにしても良い。
【００３８】
センサが利用者端末１に備えられる場合、当該センサで検知された情報、例えば周辺温度を示す情報がプレゼンス情報としてプレゼンス情報取得部１２により取得されることになる。
【００３９】
一方、センサが、上記別の機器としてのプレゼンス情報配信端末（例えば、センサを備える他の利用者端末でも良い）に備えられる場合、当該プレゼンス情報配信端末は、センサにより検知された情報、例えば、周辺混雑度を示す情報を取得し、無線通信可能範囲内に利用者端末１が存在することを検知すると、当該利用者端末１に対してプレゼンス情報を配信する。これにより、プレゼンス情報取得部１２は、プレゼンス情報を取得することになる。
【００４０】
ところで、センサが利用者端末１に備えられておらず、しかも、プレゼンス情報配信端末が無線通信可能範囲内に存在しない場合、プレゼンス情報は、プレゼンス情報配信端末から、１又は複数の中継端末（例えば、アンテナ、ＢＴ送受信機を備える）を介して利用者端末１に配信されるように構成しても良い。但し、プレゼンス情報配信端末と利用者端末１との間の距離があまりに長すぎると、プレゼンス情報を取得する本来の意味を失う恐れがあるので、予め、プレゼンス情報に対してＨＯＰ制限回数（例えば、２回）を付加しておき、ＨＯＰ（つまり、転送）される度に１ずつカウントダウンされ、当該回数が「０」になった場合には、ＨＯＰしないように構成しても良い。
【００４１】
次に、プレゼンス情報管理部１３は、プレゼンス情報取得部１２により取得されたプレゼンス情報を記憶し、管理するようになっており、コンテンツ情報蓄積管理部１４及びコンテンツ情報流通管理部１５に対して当該プレゼンス情報を供給する。
【００４２】
コンテンツ情報蓄積管理部１４は、コンテンツ情報受信部１１により受信されたコンテンツ情報に付加されたプレゼンス情報のログと、プレゼンス情報管理部１３からの（つまり、プレゼンス情報取得部１２により取得された）プレゼンス情報と、コンテンツ情報に付加された基準情報と、が上記蓄積ルールにて規定された条件を満たす関係にあるか否かを判別し、当該条件を満たす関係にあると判別した場合に、当該コンテンツ情報を例えば記憶部に構築されたコンテンツ情報蓄積部１６に記憶保存（蓄積）するようになっている。
【００４３】
図５は、蓄積ルール又は流通ルールにて規定された条件の一例を示す図である。なお、図５の例において、「Ｍ」は基準情報に係る数値を、「Ｐ１」は利用者端末１で取得されたプレゼンス情報に係る数値を、「Ｐ２」は利用者端末２で取得されたプレゼンス情報に係る数値を、「Ｐ３」は利用者端末３で取得されたプレゼンス情報に係る数値を、夫々示している。
【００４４】
そして、図５に示す条件Ａでは、プレゼンス情報に係る数値（Ｐ１〜Ｐ３）が基準情報に係る数値（Ｍ）に次第に近づく（つまり、ＨＯＰする毎に、プレゼンス情報に係る数値が基準情報に係る数値に近くなる）ことを規定しており、条件Ｂでは、基準情報に係る数値（Ｍ）が、プレゼンス情報に係る数値（Ｐ１〜Ｐ３）の最小値と最大値の間にあることを規定している。
【００４５】
つまり、コンテンツ情報蓄積管理部１４は、プレゼンス情報相互間、プレゼンス情報と基準情報間の大小を比較して、例えば条件Ａ又は条件Ｂを満たす関係にある場合に、当該コンテンツ情報を例えばコンテンツ情報蓄積部１６に記憶保存（蓄積）する。一方、上記条件が満たされない場合には、利用者端末１内にコンテンツ情報が蓄積（バッファメモリ等に一時的に蓄積されることを除く）されないことになる。従って、例えば、蓄積ルールに図５に示す条件Ａ又は条件Ｂを規定すれば、結果的に、基準情報（例えば、周辺混雑度が８０％）に近い、若しくは近づいたプレゼンス情報（例えば、周辺混雑度）を保持している利用者端末が多く存在するエリアで、当該コンテンツ情報をより多く蓄積（記憶保存）させるように制御することが可能となる。
【００４６】
次に、コンテンツ情報流通管理部１５は、コンテンツ情報受信部１１により受信されたコンテンツ情報に付加されたプレゼンス情報のログと、プレゼンス情報管理部１３からの（つまり、プレゼンス情報取得部１２により取得された）プレゼンス情報と、コンテンツ情報に付加された基準情報と、が上記流通ルールにて規定された条件を満たす関係にあるか否かを判別し、当該条件を満たす関係にあると判別した場合に、当該コンテンツ情報に対して、プレゼンス情報管理部１３からのプレゼンス情報を付加し、当該コンテンツ情報を、無線通信部を介して他の利用者端末に送信（転送）するようになっている。
【００４７】
流通ルールにて規定すべき条件も蓄積ルールに規定された条件と同様にすることができ、コンテンツ情報流通管理部１５は、プレゼンス情報相互間、プレゼンス情報と基準情報間の大小を比較して、例えば図５に示す条件Ａ又は条件Ｂを満たす関係にある場合に、当該コンテンツ情報に対してプレゼンス情報を付加し、当該コンテンツ情報を、無線通信を介して他の利用者端末に送信（転送）する。一方、上記条件が満たされない場合には、利用者端末１から他の利用者端末に対してコンテンツ情報が送信されないことになる。従って、例えば、流通ルールに図５に示す条件Ａ又は条件Ｂを規定すれば、結果的に、基準情報（例えば、温度が３３°Ｃ）に近い、若しくは近づいたプレゼンス情報（例えば、周辺温度）を保持している利用者端末が多く存在するエリアで、当該コンテンツ情報をより多く流通させるように制御することが可能となる。
【００４８】
なお、蓄積ルール及び流通ルールは、利用者端末内（例えば記憶部）に予め記憶されておくようにしても良いし、コンテンツ情報に付加、例えば、メタデータに付加されるように構成しても良い。
【００４９】
また、本実施形態においては、各利用者端末は、無線通信可能範囲（エリア）内に存在する他の利用者端末に対して、当該他の利用者端末からのコンテンツ情報の要求があるか否かに関わらずコンテンツ情報を送信（配信）する、所謂ＰＵＳＨ型配信を行うこととする。
【００５０】
［２．コンテンツ流通システムの動作］
次に、図６及び図７を参照して、本実施形態に係るコンテンツ流通システムの動作について説明する。
【００５１】
図６は、利用者端末１においてコンテンツ情報を受信した場合におけるＣＰＵのコンテンツ情報蓄積処理の一例を示すフローチャートであり、図７は、利用者端末１においてコンテンツ情報を受信した場合におけるＣＰＵのコンテンツ情報流通処理の一例を示すフローチャートである。
【００５２】
先ず、図６の処理において、利用者端末１のＣＰＵ（コンテンツ情報受信部１１）は、例えばアクセスポイント５又は他の利用者端末から無線通信により送信されてきたコンテンツ情報を無線通信部を介して受信する（ステップＳ１）。
【００５３】
次いで、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報蓄積管理部１４）は、受信したコンテンツ情報におけるメタデータから基準情報を取得する（ステップＳ２）と共に、プレゼンス情報のログを取得する（ステップＳ３）。
【００５４】
次いで、当該ＣＰＵ（プレゼンス情報取得部１２）は、自己（利用者端末１）の周辺の所定範囲におけるプレゼンス情報を、上述したように例えばセンサから取得する（ステップＳ４）。
【００５５】
次いで、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報蓄積管理部１４）は、蓄積ルールを取得し、ステップＳ２乃至Ｓ４にて取得された基準情報及びプレゼンス情報が、上述したように蓄積ルールに規定された条件を満たす関係にあるか否かを判別し（ステップＳ５）、満たす関係にない場合には（ステップＳ５：Ｎ）、受信したコンテンツ情報を蓄積することなくステップＳ７へ移行する。
【００５６】
一方、基準情報及びプレゼンス情報が、蓄積ルールに規定された条件を満たす関係にある場合には（ステップＳ５：Ｙ）、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報蓄積管理部１４）は、受信したコンテンツ情報をコンテンツ情報蓄積部１６に蓄積し（ステップＳ６）、ステップＳ７へ移行する。
【００５７】
ステップＳ７では、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報蓄積管理部１４）は、受信したコンテンツ情報に対して上記ステップＳ４にて取得したプレゼンス情報を付加する。
【００５８】
次いで、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報蓄積管理部１４）は、無線通信可能範囲内に他の利用者端末が存在するか否かを確認し（ステップＳ８）、他の利用者端末を検知した場合には（ステップＳ８：Ｙ）、当該コンテンツ情報を無線通信部を介して他の利用者端末に無線通信により送信し（ステップＳ９）、当該処理を終了する。なお、この場合、当該他の利用者端末においても、上記図６に示す処理が行われることになる。
【００５９】
次に、図７の処理におけるステップＳ１１乃至Ｓ１４は、図６の処理におけるステップＳ１乃至Ｓ４と同様であるので説明を省略する。
【００６０】
ステップＳ１５では、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報流通管理部１５）は、流通ルールを取得し、ステップＳ１２乃至Ｓ１４にて取得された基準情報及びプレゼンス情報が、上述したように流通ルールに規定された条件を満たす関係にあるか否かを判別し（ステップ１Ｓ５）、満たす関係にない場合には（ステップＳ１５：Ｎ）、受信したコンテンツ情報を他の利用者端末に送信することなく当該処理を終了する。なお、この場合、受信されたコンテンツ情報は、例えば破棄（消去）される。
【００６１】
なお、流通ルールに規定された条件を判別するために必要なプレゼンス情報がコンテンツ情報に付加されていない（例えば、コンテンツ情報がコンテンツサーバ４からネットワーク１０及びアクセスポイント５を介して利用者端末１へ配信されたばかりの）場合には、ステップＳ１５の判別を行うことなく、ステップＳ１６に移行する。
【００６２】
一方、基準情報及びプレゼンス情報が、流通ルールに規定された条件を満たす関係にある場合には（ステップＳ１５：Ｙ）、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報流通管理部１５）は、受信したコンテンツ情報に対して上記ステップＳ１４にて取得したプレゼンス情報を付加する（ステップＳ１６）。
【００６３】
次いで、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報流通管理部１５）は、無線通信可能範囲内に他の利用者端末が存在するか否かを確認し（ステップＳ１７）、他の利用者端末を検知した場合には（ステップＳ１７：Ｙ）、当該コンテンツ情報を無線通信部を介して他の利用者端末に無線通信により送信（ＰＵＳＨ型配信）する（ステップＳ１８）。
【００６４】
次いで、当該ＣＰＵ（コンテンツ情報流通管理部１５）は、当該コンテンツ情報の送信を終了するか否かを判別し（ステップＳ１９）、終了する場合（例えば、当該コンテンツ情報を所定数（例えば、１０）以上の利用者端末に送信した場合、或いは、利用者からの終了指示があった場合、或いは、新たなコンテンツ情報を受信した場合等）には（ステップＳ１９：Ｙ）、当該処理を終了し、終了しない場合には（ステップＳ１９：Ｎ）、ステップＳ１７に戻り、他の利用者端末（既に当該コンテンツ情報が送信された他の利用者端末を除く）の存在を確認し、その利用者端末に対しても当該コンテンツ情報を無線通信部を介して送信する。これにより、流通ルールに規定された条件が満たされる場合には、多くの利用者端末に対して当該コンテンツ情報が送信されることにより、当該コンテンツ情報を受信した他の利用者端末においても、上記図６又は図７に示す処理が行われることになる。
【００６５】
以上説明したように上記実施形態によれば、コンテンツ情報がＨＯＰ（転送）された順に、各利用者端末において付加されるプレゼンス情報の各ログ、及びプレゼンス情報の基準となるべき基準情報が互いに比較され、蓄積ルール又は流通ルールに規定された条件を満たす関係にある場合にのみ、コンテンツ情報が蓄積又は他の利用者端末に送信されるようにしたので、基準情報に近い、若しくは近づいたプレゼンス情報を保持している利用者端末が多く存在するエリアで、当該コンテンツ情報をより多く蓄積又は流通させるように制御することが可能となり、コンテンツ情報に適したプレゼンス情報を保持している利用者端末へ優先的に当該コンテンツ情報を蓄積又は流通させることができる。
【００６６】
例えば、コンテンツ情報がビアホールの広告情報である場合、これに付加される基準情報を例えば温度３３°Ｃに設定して、当該広告情報が配信されるように構成すれば、周辺温度が３３°Ｃ付近のエリア（例えば、真夏日の屋外）に存在する多くの利用者端末（この場合、プレゼンス情報は周辺温度を示す情報になる）において優先的に当該広告情報を流通又は蓄積させることができ、多くの利用者をビアホールに誘導することができる。
【００６７】
また、例えば、コンテンツ情報がテーマパークのアトラクション紹介情報である場合、これに付加される基準情報を例えば混雑度８０％に設定して、当該アトラクション紹介情報が配信されるように構成すれば、周辺混雑度が８０％付近のエリア（つまり、人が混雑しているエリア）に存在する多くの利用者端末（この場合、プレゼンス情報は周辺混雑度を示す情報になる）において優先的に当該アトラクション紹介情報を流通又は蓄積させることができ、多くの利用者をアトラクションに誘導することができる。
【００６８】
また、コンテンツ情報がテーマパークのお勧め商品（グッズ）紹介情報である場合、これに付加される基準情報を例えば混雑度２０％に設定して、当該お勧め商品紹介情報が配信されるように構成すれば、周辺混雑度が２０％付近のエリア（つまり、人が混雑していないエリア）に存在する利用者端末（この場合、プレゼンス情報は周辺混雑度を示す情報になる）において優先的に当該お勧め商品紹介情報を流通又は蓄積させることができ、利用者をお勧め商品を販売する店舗に誘導することができる。
【００６９】
なお、上記実施形態においては、１つのセンサで検知された情報（例えば、温度、湿度、混雑度等）をプレゼンス情報としたが、これに限定されるものではなく、複数のセンサで検知された情報の組合せをプレゼンス情報としても良い。例えば、検知された温度と湿度の組合せにより不快指数（例えば、不快指数＝０．８１Ｔ＋０．０１Ｕ（０．９９Ｔ−１４．３）＋４６．３。ここで、Ｔは温度（°Ｃ）を、Ｕは湿度（％）を、夫々示す）を算出し、これをプレゼンス情報としても良い。この場合、例えば、清涼飲料水の広告情報をコンテンツ情報とし、その基準情報を高い不快指数を設定して、当該清涼飲料水の広告情報が配信されるように構成すれば、不快指数が高いエリアに存在する利用者端末（この場合、プレゼンス情報は不快指数を示す情報になる）において優先的に当該清涼飲料水の広告情報を流通又は蓄積させることができ、利用者に対して当該清涼飲料数の購入を誘発させることができる。
【００７０】
なお、上記実施形態においては、複数のプレゼンス情報と基準情報と、が蓄積ルール又は流通ルールにて規定された条件を満たす関係にあるか否かが判別されるように構成したが、基準情報を判別対象とせず、複数のプレゼンス情報が当該条件を満たす関係にあるか否かを判別し、条件を満たす関係にある場合には、当該コンテンツ情報を蓄積又は流通させるように構成しても良い。例えば、一番初めにコンテンツ情報を受信した利用者端末のプレゼンス情報のログを上述した基準情報とみなすように構成すれば良く、このように構成すれば、予め基準情報を設定する必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本実施形態に係るコンテンツ流通システムの概要構成の一例を示す図である。
【図２】コンテンツ情報のデータ構造の一例を示す図である。
【図３】利用者端末の位置とその周辺温度の関係の一例を示す図である。
【図４】利用者端末１の機能ブロックの一例を示す図である。
【図５】蓄積ルール又は流通ルールにて規定された条件の一例を示す図である。
【図６】利用者端末１においてコンテンツ情報を受信した場合におけるＣＰＵのコンテンツ情報蓄積処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】利用者端末１においてコンテンツ情報を受信した場合におけるＣＰＵのコンテンツ情報流通処理の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１〜３  利用者端末
４  コンテンツサーバ
５  アクセスポイント
１０  ネットワーク
１１  コンテンツ情報受信部
１２  プレゼンス情報取得部
１３  プレゼンス情報管理部
１４  コンテンツ情報蓄積管理部
１５  コンテンツ情報流通管理部
１６  コンテンツ情報蓄積部
Ｓ  コンテンツ流通システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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