(57)【要約】【課題】  家庭内で複数の電化製品を同時に使用すると一時的に消費電力が規定の制限値を超え、回路遮断機（ブレーカ）が作動し、家庭内全体の電力が遮断される場合がある。【解決手段】  プリンタが他の家電製品の電力使用状況を問い合わせ、問い合わせの結果、自装置の印刷に利用する電力により上限値を超える場合には、自らの印刷動作を抑制する。【選択図】        図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報機器から印刷データを受信して印刷を行う印刷装置を少なくとも含む印刷システムであって、
ネットワークを介して接続された複数の電化製品から消費電力情報を受信する手段と、
前記受信手段により受信した消費電力情報を解析する解析手段と、
前記解析手段の解析結果に基づいて家庭内の複数の電化製品と該印刷装置の印刷処理に必要とする電力との総消費電力を計算する計算手段と、
前記計算手段によって計算された総消費電力と家庭内の電力量制限を比較する比較手段と、
前記比較手段による比較の結果、前記総消費電力が電力量制限を超えると判断した場合は印刷動作を行わず、前記総消費電力が電力量制限を超えないようになるまで待って印刷を再開する判断手段と、
を有することを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
前記判断手段により、前記総消費電力が家庭内の電力量制限を超えると判断した場合、印刷動作を待ち合わせると同時に、表示部に待ち合わせ中であることを示すメッセージを表示する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項３】
前記計算手段により計算された総消費電力が電力量制限を超えないが、一定の電力量を超える場合、制限電力量に近いことを示す警告メッセージを表示する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項４】
前記電化製品の種類に応じて優先度を設定する手段と、前記優先度が高い電化製品が動作状況を変化させようとする場合、より優先度の低い製品に対して状態遷移の指示を行う手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項５】
印刷装置自身の消費電力情報を他の機器に対して送信する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
【請求項６】
印刷処理方法であって、
ネットワークを介して接続された複数の電化製品から消費電力情報を受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した消費電力情報を解析する解析ステップと、
前記解析ステップの解析結果に基づいて家庭内の複数の電化製品と該印刷装置の印刷処理に必要とする電力との総消費電力を計算する計算ステップと、
前記計算ステップによって計算された総消費電力と家庭内の電力量制限を比較する比較ステップと、
前記比較ステップによる比較の結果、前記総消費電力が電力量制限を超えると判断した場合は印刷動作を行わず、前記総消費電力が電力量制限を超えないようになるまで待って印刷を再開する判断ステップを有することを特徴とする印刷処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷システム及び印刷処理方法に関するものであり、より具体的には、家庭内ネットワークに接続された電化製品から消費電力量情報を受信することが可能な印刷装置、および印刷システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭で使用する電化製品の増加に伴い、家庭内の消費電力も増加している。家庭内で複数の電化製品を同時に使用すると、消費電力が規定の制限値を超え、回路遮断機（ブレーカ）が作動し、家庭内全体の電力が遮断される場合がある。従来、前記の現象を予測し、防止する手段は無かった。
【０００３】
尚、家庭で使用する電解製品を考慮せず、画像形成装置のみを考慮したものとして、特許文献１が挙げられる。
【特許文献１】特開平０６−２０２４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
家庭内で複数の電化製品を同時に使用すると一時的に消費電力が規定の制限値を超え、回路遮断機（ブレーカ）が作動し、家庭内全体の電力が遮断される場合がある。このような場合、電化製品の種類によっては動作に影響を及ぼす可能性がある。例えば、ビデオの録画が途中で中断されたり、炊飯中の炊飯機が途中で中断された場合は、その復旧は不可能、または困難であった。
【０００５】
従来の電化製品や印刷装置では、前記の現象を予測し、防止することができなかった。
【０００６】
本発明では上述の問題点に鑑み、前記の現象を予測し、防止することによって家庭内の制限を越えることがなくなるので安心して電化製品を使用することができる印刷システム及び印刷処理方法の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の印刷システムは、
情報機器から印刷データを受信して印刷を行う印刷装置を少なくとも含む印刷システムであって、
ネットワークを介して接続された複数の電化製品から消費電力情報を受信する手段と、前記受信手段により受信した消費電力情報を解析する解析手段と、前記解析手段の解析結果に基づいて家庭内の複数の電化製品と該印刷装置の印刷処理に必要とする電力との総消費電力を計算する計算手段と、前記計算手段によって計算された総消費電力と家庭内のブレーカの制限電力量を比較する比較手段と、前記比較手段による比較の結果、前記総消費電力がブレーカの制限電力量を超えると判断した場合は印刷動作を待ち合わせ、前記総消費電力がブレーカの制限電力量を超えないと判断した場合に印刷を再開する判断手段を有する。
【０００８】
また、本発明の印刷処理方法は、
ネットワークを介して接続された複数の電化製品から消費電力情報を受信する受信ステップと、
前記受信ステップにおいて受信した消費電力情報を解析する解析ステップと、
前記解析ステップの解析結果に基づいて家庭内の複数の電化製品と該印刷装置の印刷処理に必要とする電力との総消費電力を計算する計算ステップと、
前記計算ステップによって計算された総消費電力と家庭内の電力量制限を比較する比較ステップと、
前記比較ステップによる比較の結果、前記総消費電力が電力量制限を超えると判断した場合は印刷動作を行わず、前記総消費電力が電力量制限を超えないようになるまで待って印刷を再開する判断ステップを有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、家庭内で複数の電化製品を同時に使用すると一時的に消費電力が制限値を超える（ブレーカがとぶ）現象の発生を予測し、防止することが可能になる。これによって、例えば、ビデオの録画が途中で中断されたり、炊飯中の炊飯機が途中で中断された場合は、その復旧は不可能、または困難であったが、このようなことが防止され、家庭内で安心して印刷装置を使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明の１つの実施形態に係る印刷装置のシステム構成の概略を示す図である。図において、情報処理装置１０１は、例えば、コンピュータであり、画像情報の供給源、あるいはプリンタの制御装置として機能する。この実施の形態においては、印刷装置１０２として、レーザビームプリンタ（プリンタ）を用いている。本実施形態において適用される印刷装置は、レーザビームプリンタに限られるものではなく、インクジェットプリンタ等他のプリント方式のプリンタでもよいことは言うまでもない。
【００１２】
プリンタコントローラ１０３は、情報処理装置１０１から供給される画像情報（例えば、イメージデータ、ページ記述言語等）に基づいて、ページ毎にラスタデータを生成し、プリンタエンジン１０５に送出する。
【００１３】
プリンタエンジン１０５は、プリンタコントローラ１０３から供給されるラスタデータに基づいて、感光ドラム上に潜像を形成し、その潜像を記録媒体上に転写・定着（電子写真方式）することにより画像を記録する。
【００１４】
パネル部１０４は、ユーザインタフェースとして使用される。ユーザは、パネル部１０４を操作することにより、所望の動作を指示することができる。
【００１５】
図２は、印刷装置１０２の構成を説明する断面図である。図において、２０１は、プリンタ筐体である。２０２は、ユーザが各種指示を与えるためのスイッチ、メッセージやプリンタの設定内容等を表示するためのＬＥＤ表示器やＬＣＤ表示器等が配された操作パネルであり、図１に示すパネル部１０４の一態様である。２０３は、ボード収容部であり、プリンタコントローラ１０３及びプリンタエンジン１０５の電子回路部分を構成するボードを収容する。２２０及び２５０は、用紙（記録媒体）Ｓを保持する用紙カセットであり、不図示の仕切り板によって電気的に用紙サイズを検知する機構を有する。２２１及び２５１は、カセットクラッチであり、それぞれ用紙カセット２２０及び２５０上に載置された用紙Ｓの最上位の一枚を取り出して、取り出した用紙Ｓを不図示の駆動手段から伝達される駆動力によって給紙ローラ２２２及び２５２まで搬送するカムを有する。このカムは、給紙の度に間欠的に回転し、１回転に対応して１枚の用紙Ｓを給紙する。２２１ｓ及び２５１ｓは用紙検知センサで、それぞれ用紙カセット２２０及び２５０に保持されている用紙Ｓの量を検知する。
【００１６】
給紙ローラ２２２は、用紙Ｓの先端部をレジストシャッタ２２４まで搬送するローラである。また、給紙ローラ２５２は、用紙Ｓの先端部を給紙ローラ２２２まで搬送するローラである。２６０は、オプション給紙ローラ（給紙中継搬送ローラ）であり、不図示の給紙オプションユニットから給紙された用紙Ｓをプリンタ１０２本体内へ供給する。２２４は、レジストシャッタであり、用紙Ｓを押圧することにより給紙を停止することができる。
【００１７】
２３１は、手差しトレイであり、２２５は、手差し給紙クラッチである。給紙クラッチ２２５は、用紙Ｓの先端をレジストシャッタ２２４まで搬送するために使用される。画像記録に供する用紙Ｓは、用紙カセット２２０及び２５０及び手差しトレイ２３１のいずれかの給紙手段を選択して給紙される。
【００１８】
プリンタエンジン１０５は、プリンタコントローラ１０３と所定の通信プロトコルにしたがって通信を行い、プリンタコントローラ１０３からの指示にしたがって用紙カセット２２０及び２５０及び手差しトレイ２３１の中からいずれかの給紙手段を選択し、印刷の開始指示に応じて該当する給紙手段よりレジストシャッタ２２４まで用紙Ｓを搬送する。尚、プリンタエンジン１０５は、給紙手段、潜像の形成、転写、定着等の電子写真プロセスに関する機構、排紙手段及びそれらの制御手段を含む。
【００１９】
２０４は、感光ドラム２０５やトナー保持部等を有する画像記録部であり、電子写真プロセスにより、用紙Ｓ上にトナー像を形成する。一方、２０６は、レーザスキャナ部であり、画像記録部にレーザビームによる画像情報を供給する。
【００２０】
レーザスキャナ部２０６において、２０７は、レーザユニットであり、ビデオコントローラから送出される画像信号（／ＶＩＤＥＯ信号）に応じて、内蔵の半導体レーザを駆動し、レーザビームを発射する。レーザユニット２０７から発せられたレーザビームは、ポリゴンミラー（回転多面鏡）２０８により走査され、結像レンズ群２０９及び反射ミラー２１１を介して感光ドラム２０５上に潜像を形成する。２１０は、ビーム検出器で、レーザユニット２０７から発せられたレーザビームを検知して主走査同期信号を出力する。２１２は、光量センサで、レーザユニット２０７から発せられたレーザビームの光量を検知する。
【００２１】
また、画像記録部２０４において、２４１は、一次帯電器で、感光ドラム２０５上を均一に帯電させる。２４０は、現像器で、一次帯電器２４１により帯電され、レーザスキャナ部２０６によりレーザ露光された感光ドラム２０５に形成された潜像をトナー現像する。２４４は、転写帯電器で、現像器２４０により現像された感光ドラム２０５上のトナー像をレジストローラ２２３により給紙される用紙Ｓに転写する。２４３は、クリーナで、感光ドラム２０５上の残存トナーを取り除く。２４２は、前露光ランプで、感光ドラム２０５を光除電する。２２６は、定着器で、画像記録部２０４により用紙Ｓに形成されたトナー画像を記録紙Ｓに熱定着させる。２２７は、搬送ローラで、用紙Ｓを排紙搬送する。２２７ｓは、排紙センサで、用紙Ｓの排紙状態を検知する。２２８は、排紙フラッパで、画像記録が完了した用紙Ｓの搬送方向をフェースダウン排紙トレイ２３２側に切り換えるか、不図示のフェースアップ排紙トレイあるいは不図示の排紙オプションユニット側に切り換える。２２９及び２３０は、排紙ローラで、排紙フラッパ２２８の切り換えにより搬送される用紙Ｓをフェースダウン排紙トレイ２３２に排紙する。２３０ｓは排紙積載量検知センサで、フェースダウン排紙トレイ２３２上に積載された用紙Ｓの積載量を検知する。
【００２２】
プリンタ１０２には、更にオプションカセットや封筒フィーダ等のオプションユニットを装備することができる。
【００２３】
また、本プリンタには不図示のジャム検知センサが複数装着されているものとする。
【００２４】
図３は、プリンタコントローラ１０３の構成例を示すブロック図である。３０１はパネル部１０４とのデータ通信を行うパネルインタフェース部である。ＣＰＵ３０９はパネルインタフェース部３０１を介して、ユーザがパネル部１０４において設定・指示した内容を確認することができる。３０２はネットワークを介してホストコンピュータ等の情報処理装置１０１と双方向に通信接続するためのホストインタフェース部である。３０６はプリンタエンジン１０５と通信接続するためのエンジンインタフェース部である。ＣＰＵ３０９はエンジンインタフェース部３０６を介して、信号を制御し、信号の状態、すなわち、プリンタエンジン１０５の状態を認識することができる。
【００２５】
３０３は情報処理装置１０１より供給された画像情報に基づいて、プリンタエンジン１０５に供給するラスタデータを生成（ラスタライズ）する画像データ発生部である。３０５は生成したラスタデータを一時的に保持するための画像メモリである。３０９はＲＯＭ３０４に保持された制御プログラムコードに基づいて、ＣＰＵバス３１１に接続されたデバイスを制御するＣＰＵである。３０７はＣＰＵ３０９が使用する一時記憶用メモリとしてのＲＡＭである。ＥＥＰＲＯＭ３１０は例えば、濃度補正テーブル等の制御情報を保持するための不揮発性メモリで構成される。３０８はＤＭＡ制御部であり、ＣＰＵ３０９からの指示により画像メモリ３０５内のラスタデータをエンジンインタフェース部３０６に転送する。
【００２６】
３１１はアドレス、データ、コントロールバスを含むＣＰＵバスである。パネルインタフェース部３０１、ホストインタフェース部３０２、画像データ発生部３０３、ＲＯＭ３０４、画像メモリ３０５、エンジンインタフェース部３０６、ＲＡＭ３０７、ＤＭＡ制御部３０８、ＣＰＵ３０９及びＥＥＰＲＯＭ３１０はそれぞれＣＰＵバス３１１に接続されたすべてのデバイスにアクセス可能である。
【００２７】
図４はソフトウェアの構造を示す図である。ホストコンピュータ１０１とプリンタ本体１０２はインタフェースケーブルを介して接続されている。プリンタコンタローラ１０３の内部はソフトウェアの構造を示している。入力部４０１はホストコンピュータ１０１との通信を司る部分であり、通信プロトコルの解析を行い、ホストコンピュータから入力されたデータを受信バッファ４０２に格納する。受信バッファ４０２にデータが格納されると解析部４０３が動作する。解析部４０３は受信バッファ４０２に格納されているデータを読み込み、データを解析して各コマンドに対応するオブジェクト（中間コード）を生成し中間バッファ４０４に格納する。本実施例ではプリンタがサポートしているコマンドはＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）とするが、ＰＤＬでなくてもページ毎に印刷を行うことが可能データはすべて同様である。中間データはページ毎に管理される。中間バッファ４０４にデータが格納されると描画処理部４０５が動作する。描画処理部４０５は中間バッファ４０４から中間データをページ毎に読み出し、１ページ分の印刷イメージデータを生成しイメージバッファ４０６に格納する。１ページ分の印刷イメージデータが生成されると出力部４０７が動作する。出力部４０７はイメージバッファ４０６からイメージデータを読み出し、ビデオ信号に変換してエンジンに転送する。ビデオ信号をエンジンに転送することによって実際の印刷が行われる。
【００２８】
図５は本実施例で示される印刷システムの概要を示す図である。家庭内５０１に張り巡らされたネットワーク５０２を介して、各電化製品が接続されている状態を示している。本実施例ではネットワークはネットワークケーブルを用いるものとするが、無線プロトコルを用いたネットワークであっても同様である。本実施例で示されるシステムにはパーソナルコンピュータ５０３、テレビ５０４、ビデオ５０５、電子レンジ５０６、プリンタ１０２、炊飯器５０８、エアコン５０９が接続されている。
【００２９】
各電化製品は共通のコマンド体系で情報の送受信が可能なものとし、他の機器から消費電力情報要求コマンドを受信すると消費電力情報（図７で示す）を返信するものとする。
【００３０】
家庭内５０１には瞬間的な電力使用量を制限する不図示の回路遮断機（ブレーカ）が存在する。ブレーカは一定量を超える電流が流れると回路を遮断し、電力要求をストップさせる機能をもつ。ブレーカの制限値は各家庭によって異なる。ブレーカの制限値は本実施例の印刷装置の操作パネルから入力できるものとする。
【００３１】
図６は家庭内５０１の電力使用量の推移を示すグラフである。縦軸は電流（アンペア）であり、横軸は時間を示している。各電化製品のＯＮ、ＯＦＦ、および動作状態の変化に応じて総電流が増減する様子を示している。動作状態とは、例えばテレビ５０４のスタンバイ状態と通常の映像が写っている状態、炊飯器５０８の炊飯中状態と保温中状態、プリンタ１０２のスタンバイ状態と印刷中状態などのように消費電力が異なる状態を示している。図の６０２は本実施例で示される家庭内の電力の制限値を示すものである（３０アンペアとする）。
【００３２】
例えば、プリンタの印刷動作中に必要な電流が７．５アンペアであるとすると、現時点では総電流は２５アンペアで制限値を超えていないが、プリンタが印刷処理を行うと制限値を超えると予測できる。
【００３３】
図７は、本実施例で示される電化製品が他の機器から消費電力情報要求コマンドを受信した場合に返信する消費電力情報を示している。消費電力情報７００には、製品の種類７０１と、ネットワーク上のアドレス情報７０２と、ユーザが任意に設定できる名称７０３と、優先度７０４（途中で電源をＯＦＦされた場合の影響が大きいものほど優先度が高い）、状態の数７０５、各状態における必要電流（単位はアンペア）７０６，７０７，７０８、最大電流７０９、現在の状態７１０が含まれる。ユーザが任意に設定できる名称７０３は各機器の操作パネルまたはＰＣ上で動作するユーティリティや各製品が持つＷｅｂページにより設定が可能なものとし、一度設定した値は各機器の不揮発性のメモリに格納されているものとする。また、優先度も同様にユーザが設定可能な形式であってもよい。機器の動作途中に強制的に電源ＯＦＦされる、またはスタンバイ状態に以降された場合、不具合が発生する機器は優先度が高く、そうでない機器は優先度が低い。例えば、炊飯器やビデオなどは優先度が高く、テレビやエアコンなどは優先度を低く設定することが考えられる。
【００３４】
図８は本実施例で示される印刷装置のメイン処理を示すフローチャートである。本実施例で示される印刷装置は電源投入されると不図示の初期化処理終了後、ステップ８０１のデータ入力待ちループに入る。ネットワークで接続された情報処理装置から印刷データの入力が行われるとデータ入力待ちループ８０１から抜けてステップ８０２へ進む。ステップ８０２では印刷データの入力処理を行う。入力したデータは受信バッファに記憶される。ステップ８０３では受信バッファに記憶されているデータを解析し、コマンドに応じて内部処理に適した形式の中間コードを生成する。中間コードは前述のようにページ毎に管理され、記憶領域に記憶される。ステップ８０３の詳細は後述する。ステップ８０４では解析すべきデータが受信バッファに存在するかチェックを行う。解析すべきデータが存在する場合はデータ解析処理（ステップ８０３）を繰り返す。解析すべきデータが受信バッファに無くなった場合ステップ８０５へ進む。ステップ８０５では１ページ分以上の中間コードが存在するか否かをチェックする。１ページ分以上の中間コードが存在する場合は、ステップ８０６へ進み、１ページ分の中間コードを読み出し、中間コードから印刷イメージ（ビットマップ）を生成する。
【００３５】
生成した印刷イメージは記憶領域に一時記憶される。ステップ８０７は消費電力チェック処理を示す。消費電力チェック処理の詳細は図１０で示す。給紙選択処理については後述する。ステップ８０８では前記１ページ分の印刷イメージをビデオ信号に変換しプリンタエンジンに転送する。ビデオ信号をプリンタエンジンに転送することによって実際に用紙に印刷が行われ、用紙が排紙されるようになっている。用紙を排紙完了したらステップ８０５へ戻る。ステップ８０５で１ページ分の中間コードが完成していない場合はステップ８０１へ戻り続きの入力データを待つ。
【００３６】
図９はデータ解析処理を示すフローチャートである。図９は図８のステップ８０３のデータ解析処理の詳細を示すフローチャートである。ステップ９０１ではＰＤＬデータの解析処理を行う。ＰＤＬデータは複数のコマンド（命令）で構成されている。データ解析処理は各コマンドを解析する処理である。１コマンド毎に処理を行い、すべての印刷データを解析するまで繰り返される。解析の結果、コマンドが排紙命令であれはステップ９０３へ進み、ここまでに生成した中間コードを１ページ分として認識する処理を行う。排紙命令でなければステップ９０４へ進む。ステップ９０４ではその他のコマンドに対応する処理を行う。文字、イメージ、図形などそれぞれのコマンドに応じて中間コードを生成し、中間バッファに格納する。
【００３７】
図１０は消費電力チェック処理を示すフローチャートである。ステップ１００１ではネットワーク内の機器に対してブロードキャストで消費電力情報要求コマンドを送信し、ステップ１００２では前記消費電力情報要求コマンドに対する各機器からの応答（消費電力情報）を受信する。ステップ１００３では各機器の応答速度にはばらつきがあるので応答が返ってくるの一定時間待つ。（数秒程度）一定時間経過後、ステップ１００４へ進む。ステップ１００４ではステップ１００２で受信した各機器の消費電力情報をもとに現在のネットワーク内の総消費電力を計算する。
【００３８】
ステップ１００５では、ステップ１００４で計算した総消費電力に該印刷装置自身の印刷処理時に必要とする消費電力を加算する（一般的にレーザビーム方式の印刷装置はスタンバイ時に比べ、印刷時は比較的大きな電力を必要とする）。ステップ１００６ではステップ１００５で計算した値と使用可能電力制限値を比較する。比較の結果、電力制限値を超えない場合はステップ１００８へ、超える場合はステップ１００７へ進む。ステップ１００７では、この時点で印刷を行えばブレーカがとぶ可能性があるので一定時間経過するのを待ち、再度ステップ１００１へ戻り各機器の消費電力情報の取得から処理をやり直す。つまり、他の機器の消費電力が減少し、ネットワーク内の総消費電力量が使用可能電力制限値を超えなくなるまで待つ。ネットワーク内の総消費電力量が使用可能電力制限値を超えなくなった場合にステップ１００８へ進み、前記総消費電力量が使用可能制限値×０．８を超えているかを判定する。前記総消費電力量が使用可能制限値×０．８を超えている場合は、ステップ１００９で総消費電力量が使用可能電力制限値に近づいている皆の警告メッセージを表示し処理を終了する。ステップ１００８で、前記総消費電力量が使用可能制限値×０．８を超えていない場合は処理を終了する。
【実施例２】
【００３９】
他の実施例では、消費電力のチェック処理は１ページ毎に行うのではなく、ジョブ毎に行う形式であっても同様である。ジョブ毎に行う形式の場合、１ジョブの最初のページを印刷する前に前記消費電力チェック処理を行う。ジョブ毎の場合、１ページ毎にチェックするよりもパフォーマンスが向上するというメリットがある。
【実施例３】
【００４０】
更に他の本実施例では、消費電力チェック処理内の他の機器に消費電力情報要求コマンド送信し、応答を受信して、総消費電力を算出する処理は印刷と非同期であってもどうようである。印刷と非同期の場合、印刷時のパフォーマンスが向上するというメリットがある。
【実施例４】
【００４１】
更に他の本実施例では、印刷装置はレーザビームプリンタに限らず、インクジェット方式のプリンタ、あるいは同じレーザビーム方式であってデジタル複合機の場合も同様である。
【実施例５】
【００４２】
更に他の本実施例では家庭内のブレーカは１個だけでなく、複数存在する場合も同様であり、その場合、どの機器がどのブレーカに接続されているかの情報を各機器に設定することが可能であり、前記情報を図７の消費電力情報に含めて送信するものとする。印刷装置は各ブレーカ毎に総使用電力の計算を行うものとする。
【実施例６】
【００４３】
更に他の本実施例では、図１０のステップ１００６で印刷動作を開始したら電力制限を越えると判断した場合、図７に設定されている優先度をもとに、該印刷装置よりも優先度の低い機器に対して、電源をＯＦＦ、またはスタンバイ状態への移行を要求するコマンドを送信する。前記コマンドを受信した機器は電源をＯＦＦ、またはスタンバイ状態への移行が可能かを判断し、判断結果を返信し、可能であれば状態を移行する。該印刷装置は機器の判断結果を受信して、機器が電源ＯＦＦ、またがスタンバイ状態への移行が可能であり、かつその結果全体の消費電力が電力制限を越えないと判断した場合、印刷処理を開始する形式の場合も同様の効果が得られる。この形式の場合は、印刷装置は全体の消費電力が電力制限よりも下回るのを待つだけでなく、他の機器の動作も制御することができる。
【実施例７】
【００４４】
更に他の本実施例で示す印刷装置は、他の機器の消費電力情報を受信するだけでなく、他の機器から消費電力情報要求コマンドを受信した場合は、該機器に対して該印刷装置自身の消費電力情報を送信する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】実施例のシステム構成の概略を示す図
【図２】印刷装置１０２の構成を説明する断面図
【図３】プリンタコントローラの構成を示すブロック図
【図４】ソフトウェア構造図
【図５】本実施例で示される印刷システムの構成の概要を示す図
【図６】家庭内の消費電力の遷移を示す図
【図７】本実施例で示される電化製品が他の機器から消費電力情報要求コマンドを受信した場合に返信する消費電力情報を示す図
【図８】メイン処理を示すフローチャート
【図９】データ解析処理を示すフローチャート
【図１０】消費電力チェック処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００４６】
１０１  情報処理装置（ホストコンピュータ）
１０２  レーザビームプリンタ（印刷装置）
１０３  プリンタコントローラ
１０４  パネル部
１０５  プリンタエンジン
３０１  パネルインタフェース部
３０２  ホストインタフェース部
３０３  画像データ発生部
３０４  ＲＯＭ
３０５  画像メモリ
３０６  エンジンインタフェース部
３０７  ＲＡＭ
３０８  ＤＭＡ制御部
３０９  ＣＰＵ
３１０  ＥＥＰＲＯＭ
３１１  ＣＰＵバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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