(57)【要約】【課題】  引出しユニットを画像形成装置本体内から引き出したとき、係合部材を取り付ける支軸が自由に回動し、再び画像形成装置本体内に押し込むときに、係合部材が本体側板に衝突して引出しユニットの押し込みを困難とするなどの問題の発生を解消する。【解決手段】  支軸７５の奥側端に、係合部材７７と嵌合突部８７を有する嵌合部材８６を取り付ける。他方、引出しユニット７０の奥側のユニット側板７２には、支軸まわりに回転不能にレバー固定部材９０を取り付ける。そして、複写機本体から引出しユニットを引き出したとき、付勢部材９７で付勢してレバー固定部材を支軸方向に移動し、レバー固定部材の一対の嵌合孔９４と嵌合部材の一対の嵌合突部８７とを嵌合して支軸の回転を阻止する。【選択図】      図６
2006145892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体内に引き出し自在に設け、その引き出し方向手前側と奥側とに一対のユニット側板を対向して備え、それらのユニット側板間で画像形成装置本体内に設置するユニットや装置や部品の一部を支持してなり、それら一対のユニット側板を貫通してそれらに支軸を掛け渡し、その支軸の手前側端に操作レバーを取り付けるとともに、奥側端に係合部材を設け、画像形成装置本体内に押し込んで前記操作レバーを回動したとき前記係合部材を画像形成装置本体側の部材と係合して画像形成装置本体からの引き出しを阻止する引出しユニットにおいて、
前記支軸に嵌合部材を設けるとともに、引き出したときその嵌合部材と嵌合して前記支軸の回転を阻止するレバー固定部材を設けることを特徴とする、引出しユニット。
【請求項２】
前記嵌合部材または前記レバー固定部材を付勢する付勢部材を設け、画像形成装置本体内に押し込んだときその付勢部材の付勢力に抗して前記嵌合部材と前記レバー固定部材の一方を移動してそれらの嵌合を解除する一方、画像形成装置本体内から引き出したとき前記付勢部材の付勢力に基づき前記嵌合部材と前記レバー固定部材の一方を移動してそれらを嵌合することを特徴とする、請求項１に記載の引出しユニット。
【請求項３】
前記ユニット側板で前記レバー固定部材を出し入れ自在に支持してそのレバー固定部材を前記付勢部材で付勢し、画像形成装置本体内に押し込んだとき前記レバー固定部材を画像形成装置本体側の部材に当て、付勢部材の付勢力に抗して移動して前記嵌合部材との嵌合を解除することを特徴とする、請求項２に記載の引出しユニット。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１に記載の引出しユニットを備えることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置本体からの前記引出しユニットの引き出しを可能とするまで前記係合部材を画像形成装置本体側の部材と係合し、前記引出しユニットの引き出し開始とともに前記嵌合部材と前記レバー固定部材との嵌合を開始することを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記引出しユニットを画像形成装置本体内に完全に押し込むまで前記嵌合部材と前記レバー固定部材との嵌合を継続して前記支軸の自由な回転を阻止し、完全に押し込んで後、前記係合部材と画像形成装置本体側の部材との係合を開始することを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリまたはそれらの複合機などの画像形成装置に関する。および、そのような画像形成装置において、画像形成装置本体内に引き出し自在に設け、その引き出し方向手前側と奥側とに一対のユニット側板を対向して備え、それらのユニット側板間で画像形成装置本体内に設置するユニットや装置や部品の一部を支持する引出しユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子写真式の画像形成装置では、画像形成装置本体内に一対の本体側板を対向して設け、それら一対の本体側板間に像担持体とともに、その像担持体のまわりに配置して帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置、除電装置などを備える。そして、像担持体の回転とともに、帯電、露光、現像を行って像担持体上に画像を形成し、その画像を、像担持体まわりに搬送されてきた記録媒体に転写する。その画像転写後の記録媒体は、定着装置に入れて転写画像を定着する一方、画像転写後の像担持体表面は、クリーニングするとともに除電し、再度の画像形成に備えていた。
【０００３】
このような電子写真式の画像形成装置の中には、ジャム処理や部品交換などのメンテナンス上の便宜のため、画像形成装置本体に対して引出しユニットをガイドレールを介して引き出し自在に設け、その引き出し方向手前側と奥側とに一対のユニット側板を対向して備え、それらのユニット側板間で画像形成装置本体内に設置するユニットや装置や部品の一部を支持するものがある。
【０００４】
そのような引出しユニットの中には、一対のユニット側板を貫通してそれらに支軸を回転自在に掛け渡し、その支軸の手前側端に操作レバーを取り付けるとともに、奥側端に係合部材を設け、引出しユニットを画像形成装置本体内に押し込んだときその係合部材を奥側の本体側板の逃げ孔を通過して奥側の本体側板の裏側まで挿入し、操作レバーを回動したとき支軸を回転し、係合部材を画像形成装置本体側の部材である例えば奥側の本体側板と係合してそれに掛け止め、引出しユニットの画像形成装置本体からの引き出しを阻止するようにしたものがある。
【０００５】
そして、ジャム処理や部品交換時などには、操作レバーの回動を戻して画像形成装置本体側の部材に対する係合部材の係合を解除して掛け止めを外して後、操作レバーを持って引出しユニットを手前側に引くことにより、係合部材を奥側の本体側板の逃げ孔を通過して奥側の本体側板の手前側へと引き出し、引出しユニットを画像形成装置本体内から引き出し、例えば引出しユニット上の記録媒体搬送路を開放していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような引出しユニットを備える画像形成装置では、引出しユニットを画像形成装置本体内から引き出して操作レバーから手を離したとき、支軸が回転自在となって支軸に設ける係合部材の回転姿勢を変化し、再び画像形成装置本体内に押し込むときに、係合部材がうまく逃げ孔に入らずに奥側の本体側板に衝突して引出しユニットの押し込みを困難とする問題があった。
【０００７】
そこで、この発明の目的は、上述したような引出しユニットにおいて、画像形成装置本体内から引き出したとき、支軸が自由に回動し、再び画像形成装置本体内に押し込むときに、支軸に設ける係合部材が本体側板に衝突して引出しユニットの押し込みを困難とするなどの問題の発生を解消することにある。
【０００８】
この発明の第２の目的は、上述したような引出しユニットにおいて、画像形成装置本体内から引き出したとき、嵌合部材またはレバー固定部材の作動を確実としてそれら嵌合部材とレバー固定部材とを安定的に嵌合し、支軸の回転を着実に阻止することにある。
【０００９】
この発明の第３の目的は、上述したような引出しユニットにおいて、画像形成装置本体内から引き出したとき、支軸の回動を阻止するときの操作性を向上することにある。
【００１０】
この発明の第４の目的は、上記目的を達成した引出しユニットを備える画像形成装置を提供することにある。
【００１１】
この発明の第５の目的は、画像形成装置において、引出しユニットの引き出しの前後における支軸の自由な回動を阻止して作動の安定性を確保することにある。
【００１２】
この発明の第６の目的は、画像形成装置において、引出しユニットの押し込みの前後における支軸の自由な回動を阻止して作動の安定性を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、画像形成装置本体内に引き出し自在に設け、その引き出し方向手前側と奥側とに一対のユニット側板を対向して備え、それらのユニット側板間で画像形成装置本体内に設置する、作像や記録媒体搬送などに係るユニットや装置や部品の一部を支持してなり、それら一対のユニット側板を貫通してそれらに支軸を掛け渡し、その支軸の手前側端にハンドル状の操作レバーを取り付けるとともに、奥側端に係合部材を設け、画像形成装置本体内に押し込んで操作レバーを回動したとき係合部材を画像形成装置本体側の部材、例えば本体側板に形成したカム部と係合して画像形成装置本体からの引き出しを阻止する引出しユニットにおいて、
支軸に、例えば爪部を有する嵌合部材を設けるとともに、引き出したときその嵌合部材と嵌合して支軸の回転を阻止するレバー固定部材を、例えばユニット側板で支持して設ける、ことを特徴とする。
【００１４】
そして、請求項１に記載の引出しユニットは、画像形成装置本体内に押し込んで操作レバーを回動したとき、係合部材を画像形成装置本体側の部材と係合して画像形成装置本体からの引き出しを阻止する。反対に、メンテナンス時等に操作レバーの回動を戻したとき、係合部材と画像形成装置本体側の部材との係合を解除して画像形成装置本体からの引き出しを可能とする。請求項１に記載の引出しユニットは、画像形成装置本体内から引き出したとき、支軸に設ける嵌合部材をレバー固定部材と嵌合して支軸の回転を阻止する。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の引出しユニットにおいて、嵌合部材またはレバー固定部材を付勢するコイルスプリング等の付勢部材を設け、画像形成装置本体内に押し込んだときその付勢部材の付勢力に抗して嵌合部材とレバー固定部材の一方を移動してそれらの嵌合を解除する一方、画像形成装置本体内から引き出したとき付勢部材の付勢力に基づき嵌合部材とレバー固定部材の一方を移動してそれらを嵌合する、ことを特徴とする。
【００１６】
そして、請求項２に記載の引出しユニットは、画像形成装置本体内に押し込んだとき付勢部材の付勢力に抗して嵌合部材とレバー固定部材の一方を移動してそれらの嵌合を解除し、支軸の自由な回転を許容する一方、画像形成装置本体内から引き出したとき付勢部材の付勢力に基づき嵌合部材とレバー固定部材の一方を移動してそれらを嵌合し、支軸の自由な回転を規制する。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項２に記載の引出しユニットにおいて、ユニット側板でレバー固定部材を出し入れ自在に支持してそのレバー固定部材を付勢部材で付勢し、画像形成装置本体内に押し込んだときレバー固定部材を画像形成装置本体側の部材、例えば本体側板に当て、付勢部材の付勢力に抗して移動して嵌合部材との嵌合を解除する、ことを特徴とする。
【００１８】
そして、請求項３に記載の引出しユニットは、画像形成装置本体内に押し込んだとき、レバー固定部材を画像形成装置本体側の部材に当て、付勢部材の付勢力に抗して移動して嵌合部材との嵌合を解除し、支軸の回転を可能として操作レバーを回動自在とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項１ないし３のいずれか１に記載の引出しユニットを備えることを特徴とする、複写機・プリンタ・ファクシミリ等の画像形成装置である。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項４に記載の画像形成装置において、操作レバーの回動を戻して画像形成装置本体からの引出しユニットの引き出しを可能とするまで係合部材を画像形成装置本体側の部材と係合し、引出しユニットの引き出し開始とともに嵌合部材とレバー固定部材との嵌合を開始する、ことを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項４に記載の画像形成装置において、引出しユニットを画像形成装置本体内に完全に押し込むまで嵌合部材とレバー固定部材との嵌合を継続して支軸の自由な回転を阻止し、完全に押し込んで後、係合部材と画像形成装置本体側の部材との係合を開始する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に記載の発明によれば、請求項１に記載の引出しユニットを画像形成装置本体内から引き出したとき、支軸に設ける嵌合部材をレバー固定部材と嵌合して支軸の回転を阻止するので、支軸の回転方向位置を保持して支軸に設ける係合部材の回動姿勢を維持することができ、これにより再び引出しユニットを画像形成装置本体内に押し込むときに、例えば係合部材が本体側板の逃げ孔にうまく入り、本体側板に衝突したりして引出しユニットの押し込みを困難とするなどの問題の発生を解消することができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明によれば、嵌合部材またはレバー固定部材を付勢する付勢部材を設け、請求項２に記載の引出しユニットを画像形成装置本体内から引き出したとき付勢部材の付勢力に基づき嵌合部材とレバー固定部材の一方を移動してそれらを嵌合するので、引出しユニットを画像形成装置本体内から引き出したときの作動を確実として嵌合部材とレバー固定部材とを安定的に嵌合し、支軸の回転を着実に阻止することができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置本体内に押し込んだとき、レバー固定部材を画像形成装置本体側の部材に当て、付勢部材の付勢力に抗して移動して嵌合部材との嵌合を解除するので、請求項３に記載の引出しユニットの画像形成装置本体内への押し込み動作に連動して支軸の回転を可能として操作レバーを回動自在とすることができる。逆に、画像形成装置本体内から引き出すとき、画像形成装置本体側の部材に対するレバー固定部材の押し当てを解除し、請求項３に記載の引出しユニットの画像形成装置本体内からの引き出し動作に連動して支軸の回転を阻止して操作レバーの回動を不能とすることができる。引出しユニットの押し込み引き出し動作に連動して自動的に支軸の回転を可能としたり阻止したりすることにより、操作性を向上することができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明によれば、画像形成装置において、請求項１ないし３のいずれか１に記載の引出しユニットを備えるので、上記効果を有する引出しユニットを備える画像形成装置を提供することができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明によれば、画像形成装置本体からの引出しユニットの引き出しを可能とするまで係合部材を画像形成装置本体側の部材と係合するので、操作レバーを回動して画像形成装置本体からの引出しユニットの引き出しを可能とするまで係合部材を画像形成装置本体側の部材と係合して支軸の回転を阻止することができる。また、引出しユニットの引き出し開始とともに嵌合部材とレバー固定部材との嵌合を開始するので、引出しユニットの引き出し開始とともに今度は嵌合部材とレバー固定部材とを嵌合して引き続き支軸の回転を阻止することができる。これにより、引出しユニットの引き出しの前後において、支軸の自由な回動を阻止して支軸の回転方向位置を保持し、支軸に設ける係合部材の回動姿勢を維持して作動の安定性を確保することができる。
【００２７】
請求項６に記載の発明によれば、引出しユニットを画像形成装置本体内に完全に押し込むまで嵌合部材とレバー固定部材との嵌合を継続して支軸の自由な回転を阻止するので、引出しユニットを画像形成装置本体内に完全に押し込むまで嵌合部材とレバー固定部材とを嵌合して支軸の回転を阻止することができる。また、完全に押し込んで後、係合部材と画像形成装置本体側の部材との係合を開始するので、完全に押し込んで後は今度は係合部材と画像形成装置本体側の部材とを係合して引き続き支軸の回転を阻止することができる。これにより、引出しユニットの押し込みの前後において、支軸の自由な回動を阻止して支軸の回転方向位置を保持し、支軸に設ける係合部材の回動姿勢を維持して作動の安定性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、電子写真式タンデム型間接転写カラー複写機の内部機構の全体概略構成を示す。図示複写機は、この発明による画像形成装置の一例である。
【００２９】
図中符号１００は画像形成装置本体である複写機本体、２００はそれを載せる給紙テーブル、３００は複写機本体１００上に取り付けるスキャナ、４００はさらにその上に取り付ける自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）である。
【００３０】
複写機本体１００には、中央に、無端ベルト状の中間転写体１０を、図示例では１つの駆動ローラ１４と２つの従動ローラ１５・１６に掛けまわして図中時計まわりに回転搬送可能に設ける。もちろん、別途中間転写体１０の片寄りを調整するローラに掛け回すなど、４つ以上のローラに掛け回すようにしてもよい。なお、中間転写体１０は、図示例ではほぼ水平に張り渡すが、水平ではなく、斜めに傾斜して張り渡すようにしてもよい。
【００３１】
この図示例では、一方の従動ローラ１５の左に、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去するベルトクリーニング装置１７を設ける。
【００３２】
また、駆動ローラ１４と従動ローラ１５間に水平に張り渡した中間転写体１０上には、その搬送方向に沿って、イエロ・シアン・マゼンタ・ブラックの４つの単色作像手段１８を横に並べて配置してタンデム作像装置２０を設ける。タンデム作像装置２０の上には、さらに露光装置２１を設ける。
【００３３】
一方、中間転写体１０の張り渡し領域の下方には、二次転写装置２２を備える。二次転写装置２２は、図示例では、２つのローラ２３間に、無端ベルトである二次転写ベルト２４を掛け渡して構成し、他方の従動ローラ１６に押し当てて中間転写体１０上の画像を記録媒体に転写する。
【００３４】
二次転写装置２２の横には、記録媒体上の転写画像を定着する定着装置２５を設ける。定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てて構成する。そして、全部でもよいが、図示例ではその一部を、中間転写体１０の張り渡し領域の下方に入り込ませて備えてなる。
【００３５】
上述した二次転写装置２２には、画像転写後の記録媒体をこの定着装置２５へと搬送する媒体搬送機能も備えている。もちろん、二次転写装置２２として、非接触のチャージャを配置してもよく、そのような場合は、この媒体搬送機能を併せて備えることは難しくなる。
【００３６】
さて、このような二次転写装置２２および定着装置２５の下には、中間転写体１０の張り渡し方向と平行に、記録媒体の両面に画像を形成すべく記録媒体を反転する記録媒体反転装置２８を備える。
【００３７】
ところで、いまこのカラー複写機を用いてコピーをとるときは、自動原稿搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。または、自動原稿搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に直接原稿をセットし、自動原稿搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。
【００３８】
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、自動原稿搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動してから、スキャナ３００を駆動して原稿内容を読み取る。コンタクトガラス３２上に直接原稿をセットしたときは、そのまま原稿内容を読み取る。
【００３９】
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで駆動ローラ１４を回転駆動して従動ローラ１５・１６を従動回転し、中間転写体１０を回転搬送する。同時に、個々の単色作像手段１８でその像担持体４０を回転して各像担持体４０上にそれぞれ、イエロ・シアン・マゼンタ・ブラックの単色画像を形成する。そして、中間転写体１０の搬送とともに、それらの単色画像を順次重ね一次転写して中間転写体１０上に合成カラー画像を形成する。
【００４０】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、適宜のタイミングで給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つから記録媒体を繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して複写機本体１００内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。
【００４１】
または、給紙ローラ５０を回転して、開いた手差しトレイ５１上にセットした記録媒体を繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
【００４２】
そして、中間転写体１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写体１０と二次転写装置２２との間に記録媒体を送り込み、二次転写装置２２で中間転写体１０上の合成カラー画像を一括二次転写して記録媒体上にカラー画像を形成する。
【００４３】
画像転写後の記録媒体は、二次転写装置２２で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換爪５５で切り換えて記録媒体反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を形成して後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。
【００４４】
一方、画像転写後の中間転写体１０は、ベルトクリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム作像装置２０による再度の画像形成に備える。
【００４５】
さて、上述したタンデム作像装置２０において、各単色作像手段１８は、詳しくは、例えば図２に示すように、ドラム状の像担持体４０のまわりに、帯電装置６０、現像装置６１、一次転写装置６２、クリーニング装置６３、除電装置６４などを備えてなる。
【００４６】
図示省略するが、これら単色作像手段１８を構成する部分の全部または一部でプロセスカートリッジを形成し、複写機本体１００に対して一括して着脱自在としてメンテナンス性を向上するようにしてもよい。
【００４７】
単色作像手段１８を構成する部分のうち、帯電装置６０は、図示例では帯電ローラを用い、像担持体４０に接触して電圧を印加することによりその像担持体４０の帯電を行う。一次転写装置６２は、ローラ状とし、中間転写体１０を挟んで像担持体４０に押し当てて設ける。別に、ローラ状に限らず、非接触のチャージャであってもよい。除電装置６４は、例えばランプであり、光を照射して像担持体４０の表面電位を初期化する。
【００４８】
そして、像担持体４０の回転とともに、まず帯電装置６０で像担持体４０の表面を一様に帯電し、次いでスキャナ３００の読取り内容に応じて上述した露光装置２１からレーザやＬＥＤ等による書込み光Ｌを照射して像担持体４０上に静電潜像を形成する。
【００４９】
その後、現像装置６１によりトナーを付着してその静電潜像を可視像化し、その可視像を一次転写装置６２で中間転写体１０上に転写する。画像転写後の像担持体４０の表面は、クリーニング装置６３で残留トナーを除去して清掃し、除電装置６４で除電して再度の画像形成に備える。
【００５０】
ところで、図示タンデム作像装置２０では、詳しくは図３に示すように、イエロ・シアン・マゼンタ・ブラックの４つの単色作像手段１８Ｙ・１８Ｃ・１８Ｍ・１８Ｋを、ブラックの単色作像手段１８Ｋを最下流側に位置して中間転写体１０の図中矢示する搬送方向に沿って順に配置する。なお、図において、符号の後に付したＹ・Ｃ・Ｍ・Ｋの符号は、イエロ・シアン・マゼンタ・ブラックの別を示す。
【００５１】
図４には、図１ないし図３で示した複写機内に備える構造体を示す。
図中符号６６が複写機本体１００の構造体である本体筐体を、６７が給紙テーブル２００の構造体であるテーブル筐体を示す。
【００５２】
本体筐体６６の正面側には手前側の本体側板６８を、図示されない背面側には奥側の本体側板を対向して設ける。そして、それらの間で、上述した駆動ローラ１４、従動ローラ１５・１６、ベルトクリーニング装置１７、タンデム作像装置２０などを支持する。手前側の本体側板６８の下方は開放されており、そこには引出しユニット７０がある。引出しユニット７０は、画像形成装置本体である複写機本体１００内に正面側から図中矢示するごとく引き出し自在に設ける。
【００５３】
図５には、引出しユニット７０を斜め上から見て示す。図５から判るとおり、引出しユニット７０には、引き出し方向ａの手前側と奥側とに対向して一対のユニット側板７１・７２を備える。手前側のユニット側板７１には、右下と左上に位置決め孔７３・７４をあける。他方、奥側のユニット側板７２には、図示されていないが、位置決めピンを引き出し方向ａの奥側に向けて立てる。
【００５４】
そして、それらのユニット側板７１・７２間で、複写機本体１００内に設置する、上述したレジストローラ４９、二次転写装置２２、定着装置２５、切換爪５５など、作像や記録媒体搬送などに係るユニットや装置や部品の一部を支持する。また、それら一対のユニット側板７１・７２を貫通して丸棒状の支軸７５を、回転自在にかつ軸方向に若干移動自在に掛け渡す。
【００５５】
支軸７５の手前側端には、ハンドル状の操作レバー７６を取り付ける。そして、操作レバー７６を持って回動すると、支軸７５が回転するようになっている。支軸７５の奥側端には、係合部材７７を設ける。また、奥側のユニット側板７２の手前には、支軸７５上に係止部材７８を固定する。
【００５６】
係止部材７８には、軽く付勢される第１レバー８０の一端を接触する。第１レバー８０は、支点軸８１を中心として回動自在に引出しユニット７０の底板８２で支持し、他端を第２レバー８３の基端に連結ピン８４を用いて互いに回動自在に連結する。第２レバー８３の先端は、奥側のユニット側板７２を突き抜けて引き出し方向ａの奥側に向けてまっすぐに突出している。
【００５７】
図６には、支軸７５の奥側端付近を、背面側から見て拡大して示す。図６に示すように、支軸７５の奥側端には、角柱状の嵌合部材８６を取り付ける。その嵌合部材８６の左右両面には、一対の嵌合突部８７を設けるとともに、上述した係合部材７７を設ける。係合部材７７は、嵌合部材８６に支軸７５と直交する方向に立てた支持軸８８と、その支持軸８８にそれを中心として回転自在に取り付けるコロ８９とからなる。
【００５８】
さて、図６から判るとおり、嵌合部材８６を外側から貫挿して奥側のユニット側板７２の裏側には、レバー固定部材９０を取り付ける。レバー固定部材９０は、細長な板材の長手方向を直角に折り曲げて本体部９１の両側にアーム部９２を形成する。そして、それらのアーム部９２をそれぞれ奥側のユニット側板７２にあけた矩形孔９３に挿入し、引出しユニット７０の引き出し方向ａには移動自在とするが、嵌合部材８６まわりで回動することは規制している。本体部９１には、嵌合部材８６を貫挿する孔縁に、一対の嵌合孔９４を対向してあける。また、両アーム部９２の折り曲げ位置からは、各々引き出し方向奥側に向けて突き当て突起９５をのばす。
【００５９】
そして、支軸７５を挟んで本体部９１と奥側のユニット側板７２との間には、付勢部材９７としてコイルスプリングを挿入し、複写機本体１００から引出しユニット７０を引き出した状態では、付勢部材９７で付勢してレバー固定部材９０を移動し、一対の嵌合孔９４に一対の嵌合突部８７をはめ込むことにより支軸７５の自由な回転を阻止する。図６には、突き当て突起９５を不図示の部材に突き当てて付勢部材９７をたわませてレバー固定部材９０を支軸方向に移動し、一対の嵌合孔９４と一対の嵌合突部８７との嵌合を外した状態を示す。また、この図６には、図５に示す係止部材７８、第１レバー８０、支点軸８１、第２レバー８３、連結ピン８４を下方から見て示す。
【００６０】
上述した引出しユニット７０は、引き出した状態では、図６に示すごとく係合部材７７は水平状態に保持されている。そして、この引出しユニット７０を、左右２組のガイドレール９８（図５参照）を用いて複写機本体１００内に取り付け、図４に示すごとく引き出し自在に設ける。例えば３本のガイドレールで１組とし、１本を複写機本体１００側に、他の１本を引出しユニット７０に取り付け、残りの１本で両ガイドレールを連結し、それら３本のガイドレールをスライドして操作レバー７６を持って引出しユニット７０を引出し自在とする。
【００６１】
ところで、図９に示すように、複写機本体１００内の本体筐体６６に設ける奥側の本体側板１１０には、矩形状の逃げ孔１１１を横長にあける。その逃げ孔１１１の上下孔縁からは、外向きに直角に折り曲げてカム部１１２を形成する。両カム部１１２の先端には、本体側板１１０の板面からの突出量が徐々に高くなるカム端面１１３と、段部１１４を支軸７５を中心として対称に設ける。
【００６２】
そして、引出しユニット７０を、図５中矢印ｂで示すごとく複写機本体１００内に押し込むと、水平状態にある係合部材７７が本体筐体６６の奥側の本体側板１１０にあけた逃げ孔１１１を通過して後、突き当て突起９５を奥側の本体側板１１０に突き当て、引出しユニット７０の押し込みとともに付勢部材の付勢力に抗して付勢部材９７をたわませてレバー固定部材９０を移動し、徐々に一対の嵌合孔９４と一対の嵌合突部８７との嵌合を解除する。
【００６３】
引出しユニット７０を複写機本体１００内に完全に押し込むと、一対の嵌合孔９４と一対の嵌合突部８７との嵌合を完全に解除し、係合部材７７が、複写機本体１００側の部材である本体側板１１０のカム部１１２との係合を開始する。
【００６４】
このとき、手前側のユニット側板７１の位置決め孔７３には、図７に示すように複写機本体１００側に立てた位置決めピン１１６がはまり込み、位置決め孔７４には、図８に示すように複写機本体１００側に立てた位置決めピン１１７がはまり込む。また、図示しないが、奥側のユニット側板７２に立てた２つの位置決めピンが、複写機本体１００側の２つの位置決め孔にはまり込む。これにより、複写機本体１００内における引出しユニット７０の左右上下方向の位置決めを行う。
【００６５】
次に、引出しユニット７０を複写機本体１００内に完全に押し込んで後、操作レバー７６を回動すると、コロ８９がカム端面１１３に係合してそのカム端面１１３に沿って転がり、引出しユニット７０を複写機本体１００内に徐々に引き込み、操作レバー７６を完全に回動して図９に示すごとくコロ８９を段部１１４に当て、係合部材７７を垂直としたとき、位置決めピン１１６・１１７などの中間段差部に位置決め孔７４・７５などの孔縁を突き当て、複写機本体１００内における引出しユニット７０の前後方向の位置決めを行う。同時に、複写機本体１００からの引出しユニット７０の引き出しを阻止する。このとき、第２レバー８３の先端は、奥側の本体側板１１０に近接する位置となる。
【００６６】
反対に、メンテナンス時等に、複写機本体１００内から引出しユニット７０を引き出すときは、操作レバー７６を手で持ってその操作レバー７６を回動して戻し、支軸７５を回転して係合部材７７を図９中矢印ｃ方向にまわし、コロ８９をカム端面１１３上を転がして係合部材７７を水平状態に戻す。そして、係合部材７７と、複写機本体１００側の部材である本体側板１１０のカム部１１２との係合を解除し、複写機本体１００からの引出しユニット７０の引き出しを可能とする。
【００６７】
そして、操作レバー７６を手前に引くと、はじめに支軸７５のみが軸方向に移動して係止部材７８が第１レバー８０を付勢力に抗して回動して第２レバー８３を奥側へと移動し、先端で奥側の本体側板１１０を押すとともに、支軸７５をユニット側板７２に当てる。よって、第２レバー８３が本体側板１１０を押す反発力で、支軸７５がユニット側板７２を押して引出しユニット７０を押し戻し、その引き出しを助ける。
【００６８】
これにより、引き出し開始とともに、奥側の本体側板１１０から引出しユニット７０が離れると、本体側板１１０に対する突き当て突起９５の突き当てを徐々に緩め、付勢部材９７の付勢力でレバー固定部材９０を移動して一対の嵌合孔９４に一対の嵌合突部８７を入れ、嵌合部材８６とレバー固定部材９０との嵌合を開始する。そして、引出しユニット７０の引き出しとともに、水平状態にある係合部材７７が奥側の本体側板１１０にあけた逃げ孔１１１を通過し、一対の嵌合孔９４に一対の嵌合突部８７を徐々に深く嵌合する。
【００６９】
引出しユニット７０を引き出したときには、一対の嵌合孔９４に一対の嵌合突部８７を完全に嵌合し、支軸７５の回動を阻止して支軸７５の回転方向位置を保持し、支軸７５に設ける係合部材７７の支軸７５まわりの回動姿勢を、例えば図示例のごとく水平に維持する。これにより、再び引出しユニット７０を複写機本体１００内に押し込むときに、例えば係合部材７７が本体側板１１０の逃げ孔１１１にうまく入り、本体側板１１０に衝突したりして引出しユニット７０の押し込みを困難とするなどの問題の発生を解消することができる。
【００７０】
そして、引出しユニット７０を引き出したときには、図４に示すごとく、上方に向け、記録媒体搬送経路を露出してジャム処理等を容易とすることができる。
【００７１】
さて、上述した例では、引出しユニットを電子写真式タンデム型間接転写カラー複写機に備える場合について説明したが、電子写真式やタンデム型や間接転写タイプやカラーの複写機に限らないことはいうまでもない。例えば、像担持体上に形成した画像を、中間転写体を介さずに直接記録媒体に転写する、いわゆる直接転写タイプの画像形成装置にも適用することができる。また、複写機に限らず、プリンタやファクシミリなどその他の画像形成装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】電子写真式タンデム型間接転写カラー複写機の内部機構の全体概略構成図である。
【図２】その複写機に備える単色作像手段まわりの構成図である。
【図３】その複写機に備えるタンデム作像装置まわりの構成図である。
【図４】その複写機に備える構造体の斜視図である。
【図５】その複写機に備える引出しユニットの斜視図である。
【図６】その引出しユニットの一部を背面裏側から見て拡大して示す斜視図である。
【図７】引出しユニットを押し込んだ状態における部分拡大斜視図である。
【図８】引出しユニットを押し込んだ状態における別の部分拡大斜視図である。
【図９】引出しユニットの係合部材と本体側板のカム部との係合状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７３】
７０    像担持体
７１    手前側のユニット側板
７２    奥側のユニット側板
７５    支軸
７６    操作レバー
７７    係合部材
８６    嵌合部材
８７    嵌合突部
８８    支持軸
８９    コロ
９０    レバー固定部材
９１    本体部
９２    アーム部
９３    矩形孔
９４    嵌合孔
９５    突き当て突部
９７    付勢部材
１００    複写機本体（画像形成装置本体）
１１１    逃げ孔
１１２    本体側板のカム部（画像形成装置本体側の部材）
１１３    カム端面
１１４    段部
ａ      引き出し方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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