(57)【要約】  【課題】  皮膚用針を皮膚に刺した後、皮膚用針を設けている支持部を皮膚に固定することなく、皮膚用針を容易に皮膚に刺し折ることのできる皮膚針を提供する。  【解決手段】  圧縮空気が吹き出す空気吹き出し口７の上に球状に成形された皮膚用針の中心部材、すなわち支持部２を設置することにより、支持部は浮遊された状態になる。中空針９から溶融した材料１４（生分解性材料）が押し出されると、支持部の表面に中空針から押し出された材料が付着し、支持部が重力により中空針から離れるときに支持部に付着した材料が延伸され、円錐状のマイクロパイル１が該支持部の表面に形成される。その結果、皮膚用針の中心部材の周囲に生分解性材料を成分として含む複数の針を設けることができる。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心部材の周囲に生分解性材料を成分として含む複数の針を設けたことを特徴とする皮膚用針。
【請求項２】
前記針の生分解性材料の主成分が、ポリ乳酸またはマルトースであることを特徴とする請求項１に記載の皮膚用針。
【請求項３】
前記針のみに機能性物質を含有させたことを特徴とする請求項１に記載の皮膚用針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療や化粧等で用いられる皮膚用針に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、皮膚用針としては、平面状の支持部に複数の皮膚用針を並べたものが知られている。（例えば、特許文献１）
【０００３】
【特許文献１】特開２００３―２３８３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の皮膚用針は、皮膚用針に含まれる機能性材料（物質）を皮膚角質層に拡散させるために、皮膚用針を皮膚に刺した後、皮膚用針の主成分である生分解性材料が分解するまで皮膚用針の支持部を皮膚に固定する必要があるという問題が有った。
【０００５】
本発明は、皮膚用針を皮膚に刺した後、皮膚用針を設けている支持部を皮膚に固定することなく、皮膚用針を容易に皮膚に刺し折ることのできる皮膚針を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の皮膚用針は、中心部材の周囲に生分解性材料を成分として含む複数の針を設けた構成を有している。この構成により、皮膚の上に皮膚用針を転がすことが可能になり、皮膚用針の支持部を固定させずに皮膚用針を皮膚に刺し、刺した皮膚用針が転がした際に折れて皮膚内に残ることが可能となる。また、上記針の生分解性材料の主成分を、ポリ乳酸またはマルトースとすることにより、人体に無害で、安全な皮膚用針とすることができる。さらに、上記針のみに機能性物質を含有させることにより、経済性の高い皮膚用針とすることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る皮膚用針は、これを転がすことによって針が皮膚に刺さり折れるので、従来のように針の支持部を皮膚に固定する必要もなく、しかも針を刺したい部位や範囲の自由度が広がる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。図１に本実施において作製した皮膚用針を示す。図１に示す皮膚用針は、球状の支持部（中心部材）２の全周囲に生分解性材料を成分として含むマイクロパイル（針）１が複数接合されている。
【０００９】
本実施例では支持部２の球の直径は１〜５ｍｍであり、特に大きさに制限はない。マイクロパイル１の断面は円形ならば直径０．１〜８０μｍ、多角形ならば対角線の長さが０．１〜８０μｍであり、長さは０．５〜５００μｍの円錐状または多角錐状である。マイクロパイル１の断面の直径、および対角線の長さを０．１〜８０μｍとしたのは、人の皮膚は直径８０μｍより小さな針には痛みを感じないためである。
【００１０】
マイクロパイル１の材料は生分解材料であるマルトースを使用した。このため、皮膚に刺した後、人体に悪影響を与えない皮膚用針が作製可能である。マルトースの他に、ポリ乳酸などの生分解材料を皮膚用針の材料に使用することができる。支持部２の材料は生分解材料であるマルトースを使用している。これはマイクロパイル１の材料がマルトースであるため、設置し易いという理由からである。また支持部２の材料として生分解材料であるポリ乳酸、または樹脂材料などを使用しても問題ない。ビタミンやインシュリンなどの機能性物質は、マイクロパイル１の材料（マルトース）にだけ含有させ、使用後廃棄される支持部材料（マルトース）には含有させないことにより、経済性の高い皮膚用針とすることができる。
【００１１】
次に図２に示す皮膚用針製造装置３について説明する。皮膚用針製造装置３は、台４の上に柱部５と空気吹き出し口７が設置されている。柱部５には腕部６が設置されており、腕部６にはシリンジ１０が設置されている。シリンジ１０には中空針９とヒーター１１、ピストン１２が設置されている。マイクロパイル１の材料１４はシリンジ１０内に設置されており、ヒーター１１により溶融され、ピストン１２を矢印１３の方向に押すことにより、中空針９から溶融した材料１４が押し出される。
【００１２】
中空針９は断面形状が円形、内径は８０μｍのものが使用される。ピストン１２は圧縮空気などを用いて矢印１３方向に押し下げることができる。ヒーター１１の温度は温度制御装置により温度管理がされている。ヒーター１１の温度は材料１４に依存するが、本実施例では材料１４にマルトースを用いるため約１００〜１２０℃に設定される。本実施例において、材料１４はマルトースを使用しているが、その他にもポリ乳酸を材料１４として選択可能である。
【００１３】
空気吹き出し口７は０．１〜１気圧の圧縮空気が吹き出されており、空気吹き出し口７の上に球状に成形された支持部２を設置することにより、支持部２は圧縮空気により浮遊された状態になる。
【００１４】
支持部２が浮遊された状態であるため、支持部２は支持部２の中心点を中心として常に上下左右に回転する。その結果、支持部２の表面は中空針９に対して常に異なる表面を対向させる。
【００１５】
支持部２が圧縮空気８により浮遊された状態において、中空針９から溶融した材料１４が押し出されると、図３に示すように、支持部２の表面に中空針９から押し出された材料１４が付着し、支持部２が重力により中空針９から離れるときに支持部２に付着した材料１４が延伸され、円錐状のマイクロパイル１が支持部２の表面に形成される。
【００１６】
中空針９から材料１４が押し出される時間、間隔および回数は、ピストン１２を押し下げる力に左右される。本実施例では圧縮空気を用いており、圧縮空気の圧力が２〜３気圧である場合、ピストン１２を１回押し出す時間は約０．５〜１秒、間隔は０．５〜１秒、回数は５０〜１００回程度とするのがよい。
【００１７】
中空針９の断面を三角形にすることにより、図４に示すように三角錐のマイクロパイル１が作製できる。中空針９の断面を正方形にすることにより、図５に示すように四角錐のマイクロパイル１が作製できる。中空針９の断面を六角形にすることにより、図６に示すように六角錐のマイクロパイル１が作製できる。また図４、図５、図６以外にも中空針９の断面を多角形にすることにより、多角錐のマイクロパイルを作製することは容易に推察できる。
【００１８】
材料１４にはしみ取り用の染色材、しわ取り用の薬剤などの機能性材料を混合させることにより、マイクロパイル１に機能性を付加することができる。
【００１９】
前述した実施例においては支持部２の形状を球状としたが、支持部形状は断面半円の蒲鉾状、円筒状（中空円筒を含む）、さいころ状（立方体）など、少なくとも一つの平面のある形状としてもよい。そのような形状とする場合は、支持部材を前述の実施例のように中空に浮遊させることなく、上記平面や中空内周面を用いて定置あるいは把持するなどして、かかる平面や内周面を除く支持部周囲に多数のマイクロパイルを付着形成することができる。また、そのようにして形成された皮膚用針であっても本発明の目的を達成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の皮膚用針の外観斜視図
【図２】本発明の皮膚用針を製造する皮膚用針製造装置
【図３】（ａ）円錐状のマイクロパイルの側面図  （ｂ）円錐状のマイクロパイルの上面図
【図４】（ａ）三角錐状のマイクロパイルの側面図  （ｂ）三角錐状のマイクロパイルの上面図
【図５】（ａ）四角錐状のマイクロパイルの側面図  （ｂ）四角錐状のマイクロパイルの上面図
【図６】（ａ）六角錐状のマイクロパイルの側面図  （ｂ）六角錐状のマイクロパイルの上面図
【符号の説明】
【００２１】
１  マイクロパイル
２  支持部
３  皮膚用針製造装置
７  空気吹き出し口
８  圧縮空気
９  中空針
１０  シリンジ
１１  ヒーター
１２  ピストン
１４  材料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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