(57)【要約】【課題】  ＩＣタグの付されたシートを用いて画像形成を行う場合に、画像形成装置内のローラやベルトの特定の部位に損傷を与えることを防止する。【解決手段】  シート１１の１枚毎に取り付け位置をランダムに定めてＩＣタグ１２を取り付けたＩＣタグ付きシート１０からなるシート束を提供する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート１枚毎に取り付け位置をランダムに定めてＩＣタグを取り付けたＩＣタグ付きシートからなるシート束。
【請求項２】
前記取り付け位置はシートの縁部においてランダムに定められていることを特徴とする請求項１に記載のＩＣタグ付きシートからなるシート束。
【請求項３】
シート１枚毎に該シート上におけるＩＣタグの取り付け位置をランダムに定める位置決定手段と、
前記位置決定手段によって決定された取り付け位置にＩＣタグを取り付ける取付手段と
を有するＩＣタグ付きシートの製造装置。
【請求項４】
シート１枚毎に該シート上におけるＩＣタグの取り付け位置をランダムに定める位置決定ステップと、
前記位置決定ステップによって決定された取り付け位置にＩＣタグを取り付ける取付ステップと
を有するＩＣタグ付きシートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣタグが付された画像形成用のシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成に用いるシートにデータを埋め込む技術が知られている。例えば、特許文献１に記載の技術では、装置に入力されたデータに基づいてシート表面に画像を形成する。また、このシートにはＩＣタグが取り付けられており、前記データをこのＩＣタグに書き込む。この技術を用いれば、例えば、ＩＣタグに書き込まれたデータを用いて画像形成することにより、劣化のない複写物を作成することができるなどの利点がある。
【０００３】
ところで、電子写真方式の画像形成装置では、シートはトナー像の転写や定着などの過程においてローラやベルトが形成するニップ部を通過する。ニップ部においては、ローラ同士、あるいはローラとベルトとが圧接されている。ところが、上記のようなＩＣタグ付きシートにおいては、ＩＣタグの取り付けられている部分がＩＣタグの厚さ分だけ厚くなっているため、この部分に接触するローラやベルトの接触部位に凹みが生じる。仮に、シートの特定の位置にＩＣタグが取り付けられているとすると、このようなシートを用いて画像形成を繰り返すうちに凹みの形成が反復されるため、ローラやベルトの特定の位置に損傷が生じるおそれがある。ローラやベルトに損傷が生じると、形成される画像の品質が低下するから好ましくない。また、このようなシートを積み重ねた際に、ＩＣタグの厚さによって特定の部位の厚さが厚くなり、画像形成装置にシートを給紙する際に、良好に給紙できないおそれがある。
【特許文献１】特開２０００−２８５２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上述した背景の下になされたものであり、ＩＣタグの付されたシートを用いて画像形成を行う場合に、画像形成装置内のローラやベルトの特定の部位に損傷を与えることを防止することのできる技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の課題を解決するために、本発明は、シート１枚毎に取り付け位置をランダムに定めてＩＣタグを取り付けたＩＣタグ付きシートからなるシート束を提供する。
前記取り付け位置はシートの縁部においてランダムに定められていることが好ましい。
また、本発明は、シート１枚毎に該シート上におけるＩＣタグの取り付け位置をランダムに定める位置決定手段と、前記位置決定手段によって決定された取り付け位置にＩＣタグを取り付ける取付手段とを有するＩＣタグ付きシートの製造装置を提供する。
また、本発明は、シート１枚毎に該シート上におけるＩＣタグの取り付け位置をランダムに定める位置決定ステップと、前記位置決定ステップによって決定された取り付け位置にＩＣタグを取り付ける取付ステップとを有するＩＣタグ付きシートの製造方法を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、ＩＣタグの付されたシートを用いて画像形成を行う場合に、画像形成装置内のローラやベルトの特定の部位に損傷を与えることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態におけるＩＣタグ付きシート１０の構成を示す図である。シート１１は公知の画像形成装置を用いてその表面に画像を形成するためのシートである。シート１１の材質は、紙、プラスティックフィルムなどいかなるものでもよい。シート１１のサイズは、例えばＪＩＳ（日本工業規格）で定められたＡ４、Ａ３、Ｂ５、Ｂ４など、通常、画像形成装置による画像形成に用いられるサイズであるが、規格外のサイズであってもよい。
【０００８】
ＩＣタグ１２は、外部装置との間で非接触式でデータの授受を行う、いわゆる無線ＩＣタグである。ＩＣタグ１２は、データの書き込み／読み出しが可能な不揮発性の半導体メモリ、コイル状のアンテナ等からなり、外部の機器との間でマイクロ波、誘導電磁界等を用いて通信を行うことができる。ＩＣタグ１２には、任意のデータが書き込まれている。例えば、当該ＩＣタグが取り付けられているシート１１の材質、サイズ、厚さを表すデータ（属性データ）のうち少なくとも１つが予め書き込まれている。あるいは、画像形成の際に、画像形成装置に設けられているタグリーダによって画像データを書き込むようにしてもよい。あるいは、画像形成後にユーザがタグリーダを用いて任意のデータを書き込むようにしてもよい。なお、ＩＣタグ１２へのデータの書き込みの態様、書き込まれたデータの利用法については本発明を特徴付けるものではない。
【０００９】
次に、ＩＣタグ１２の取り付け位置について説明する。本実施形態では、シート１１上のランダムな位置にＩＣタグ１２を取り付けることを特徴としている。図１に示されているように、ＩＣタグ１２の取り付け位置はシート１枚毎に異なっている。取り付け位置を決定するには、例えば、公知の乱数発生法を用いて乱数を発生させ、予め定めたアルゴリズムによってシート１１上における座標値を乱数を用いて求めるようにするなどの方法がある。
ＩＣタグ１２をシート１１に取り付ける方法は任意である。例えば、接着剤を用いて取り付けてもよいし、紙を製造する際に紙の繊維の間に漉きこむようにしてもよい。
ＩＣタグ１２は、２個以上取り付けておくことが好ましい。このようにすれば、仮に１個のＩＣタグが破損した場合でも、別のＩＣタグが使用可能であるから、データを確実に保持させることができる。
【００１０】
以上説明したとおり、本発明によれば、ＩＣタグがシート１枚毎にランダムな位置に取り付けられているから、ＩＣタグの付されたシートを用いて画像形成を行う場合に、画像形成装置内のローラやベルトの特定の部位に損傷を与えることを防止することができる。また、シートを積み重ねた際に、ＩＣタグの厚さによって特定の部位の厚さが厚くなることを防ぐことができる。
【００１１】
＜第２実施形態＞
次に本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態においては、図２に示すように、シート１１の縁部において、シート１枚毎に取り付け位置をランダムに定めてＩＣタグ１２を取り付けたことを特徴とする。ここで、シート１１の「縁部」とは、例えば、シート１１の端部から２０ｍｍ乃至３０ｍｍ程度の部分であり、通常、画像が形成されない、いわゆる余白領域のことである。仮に、画像が形成される領域内にＩＣタグ１２が取り付けられているとすると、ＩＣタグ１２の厚さによって紙面に凹凸ができ、この凹凸の影響で画像に乱れが生じるおそれがある。このような事態を回避するために、本実施形態ではシート１１の縁部においてランダムに取り付け位置を定めてＩＣタグ１２を取り付けるようにしている。
【００１２】
本発明によれば、ＩＣタグがシート１枚毎にランダムな位置に取り付けられているから、ＩＣタグの付されたシートを用いて画像形成を行う場合に、画像形成装置内のローラやベルトの特定の部位に損傷を与えることを防止することができる。また、シートの縁部にＩＣタグを取り付けるから、ＩＣタグの厚さによって画像に乱れが生じることがなくなる。
【００１３】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態について説明する。本発明は、上記のＩＣタグ付きシート１０を製造するための製造装置としても特定され得る。図３は、ＩＣタグ付きシート１０の製造装置２０の構成を示す図である。ＩＣタグ付きシート１０の製造装置２０は、シート１枚毎に該シート上におけるＩＣタグ１２の取り付け位置をランダムに決定する位置決定手段２１と、位置決定手段２１によって決定された取り付け位置にＩＣタグ１２を取り付ける取付手段２２とからなる。取り付け位置の決定は、例えば第１実施形態の説明において述べた乱数を用いて位置を定める方法を用いる。取付手段２２は、例えば、接着剤を収容するタンクと、タンクに収容された接着剤をシート１１の所定の位置に吐出するノズルと、ＩＣタグ１２を格納するホルダと、ホルダからＩＣタグ１２を取り出して接着剤の吐出された位置にＩＣタグ１２を圧接する取付装置とからなる（いずれも図示省略）。
以上説明したように、ＩＣタグ付きシートの製造装置を用いることによって、シート１枚毎にランダムに取り付け位置を定めてＩＣタグが取り付けられたＩＣタグ付きシートを製造することができる。
【００１４】
＜変形例＞
以上説明した形態に限らず、本発明は種々の形態で実施可能である。例えば、上述の実施形態を以下のように変形した形態でも実施可能である。
上記の実施形態においては、非接触式のＩＣタグを用いた例を示したが、接触式のＩＣタグを用いてもよい。
第２実施形態においては、シートの縁部においてＩＣタグの取り付け位置をランダムに定める例を示したが、シートの四隅の領域内で取り付け位置をランダムに定めるようにしてもよい。このようにすれば、例えば、シートのリサイクルや廃棄の際に、ＩＣタグを容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】ＩＣタグ付きシート１０の構成を示す図である。
【図２】ＩＣタグ付きシート１０の構成を示す図である。
【図３】ＩＣタグ付きスーと１０の製造装置２０の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００１６】
１０…ＩＣタグ付きシート、１１…シート、１２…ＩＣタグ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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