(57)【要約】【課題】  露光に必要な光量を確保することができ、また階調についても十分な度合いを確保することができ、さらに画素間で輝度のばらつきに起因する課題についてこれを解消することのできる、露光方法及び露光装置と、この露光装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  複数のＥＬ素子を整列配置したラインヘッド１と、ラインヘッド１からの光によって露光される回転可能な感光体ドラム９と、を備えた露光装置１００である。ラインヘッド１は、ＥＬ素子の整列方向が感光体ドラム９の回転軸と平行になるように形成されたＥＬ素子列を複数有している。複数のＥＬ素子列間において対応する複数のＥＬ素子のうちの選択された複数のＥＬ素子が、感光体ドラム９上の同一の描画点に対して露光可能に構成されている。【選択図】      図１
2006130713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＥＬ素子を整列配置したラインヘッドと、前記ラインヘッドからの光によって露光される回転可能な感光体ドラムとを備えた露光装置による露光方法であって、
前記ラインヘッドとして、前記ＥＬ素子の整列方向が前記感光体ドラムの回転軸と平行になるように形成されたＥＬ素子列を、複数有したものを用い、
前記複数のＥＬ素子列間において対応する複数のＥＬ素子のうちの選択した複数のＥＬ素子を用いて、前記感光体ドラム上の同一の描画点を露光するようにしたことを特徴とする露光方法。
【請求項２】
前記感光体ドラム上の同一の描画点を前記ＥＬ素子によって露光する際、前記複数のＥＬ素子のうちのいくつのＥＬ素子を選択して露光するかにより、露光の度合いとなる階調を変化させることを特徴とする請求項１記載の露光方法。
【請求項３】
前記露光の度合いとなる階調を、前記ＥＬ素子に印加する駆動信号のパルス幅階調で行うことを特徴とする請求項１又は２記載の露光方法。
【請求項４】
前記ラインヘッドは、前記ＥＬ素子がアクティブマトリクス駆動するよう構成されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の露光方法。
【請求項５】
複数のＥＬ素子を整列配置したラインヘッドと、前記ラインヘッドからの光によって露光される回転可能な感光体ドラムと、を備えた露光装置であって、
前記ラインヘッドは、前記ＥＬ素子の整列方向が前記感光体ドラムの回転軸と平行になるように形成されたＥＬ素子列を複数有してなり、
前記複数のＥＬ素子列間において対応する複数のＥＬ素子のうちの選択された複数のＥＬ素子が、前記感光体ドラム上の同一の描画点に対して露光可能に構成されたことを特徴とする露光装置。
【請求項６】
前記感光体ドラム上の同一の描画点を前記ＥＬ素子によって露光する際、前記複数のＥＬ素子のうちのいくつのＥＬ素子を選択して露光するかにより、露光の度合いとなる階調が変化するよう構成されたことを特徴とする請求項５記載の露光装置。
【請求項７】
前記露光の度合いとなる階調が、前記ＥＬ素子に印加する駆動信号のパルス幅階調でなされることを特徴とする請求項５又は６記載の露光装置。
【請求項８】
前記ラインヘッドは、前記ＥＬ素子がアクティブマトリクス駆動するよう構成されてなることを特徴とする請求項５〜７のいずれか一項に記載の露光装置。
【請求項９】
露光手段として、請求項５〜８のいずれか一項に記載の露光装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置における露光方法及び露光装置と、この露光装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を利用したプリンタとして、ラインプリンタ（画像形成装置）が知られている。このラインプリンタは、被露光部となる感光体ドラムの周面上に、帯電器、ライン状のプリンタヘッド（ラインヘッド）、現像器、転写器などの装置を近接配置したものである。すなわち、帯電器によって帯電された感光体ドラムの周面上に、プリンタヘッドに設けられた発光素子の選択的な発光動作で露光を行なうことにより、静電潜像を形成し、この潜像を現像器から供給されるトナーで現像して、そのトナー像を転写器で用紙に転写するようにしたものである。
【０００３】
ところで、前記のようなプリンタヘッドの発光素子としては、無機あるいは有機の発光ダイオード（ＬＥＤ）を例えば千鳥状に２列配置したものが用いられている。しかし、これは数千個の発光点を精度良く配列することが極めて困難であるという課題がある。そこで、近年では、発光点を精度良く作り込める有機エレクトロルミネセンス素子（有機ＥＬ素子）を発光素子とする発光素子アレイを、プリンタヘッドとして備えた画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１９８４３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、有機ＥＬ素子は、例えば無機ＬＥＤに比べて発光輝度が格段に低く、したがってこの有機ＥＬ素子を発光素子とするラインヘッドでは、露光に必要な光量（輝度）を十分に確保するのが困難である。また、発光輝度を高めるべく、これに通じる電流を高くすることも考えられるが、その場合には寿命が極めて短くなってしまう。一般に有機ＥＬ素子では、輝度を倍にすると、寿命が１／３程度に低下してしまうからである。
また、有機ＥＬ素子はその絶対的な輝度、すなわち光量が例えば無機ＬＥＤに比べて格段に低いことから、この有機ＥＬ素子を発光素子とするラインヘッドでは、露光において要求される階調度、例えば３２階調を出すべく、その輝度を階調分刻むのが困難である。
さらに、ラインヘッド内において各有機ＥＬ素子からなる画素間で輝度のばらつきが存在すると、これら画素間の輝度ばらつきがそのまま印字むらになるといった課題がある。例えば、整列した有機ＥＬ素子のうち一つだけ輝度が低い有機ＥＬ素子があると、このラインヘッドを用いて露光し印刷した際、得られた印刷物では、前記の輝度が低い有機ＥＬ素子に対応した位置だけ周囲に比べ階調度が低くなり、これが例えばすじとして視認されてしまう。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、露光に必要な光量を確保することができ、また階調についても十分な度合いを確保することができ、さらに画素間で輝度のばらつきに起因する課題についてこれを解消することのできる、露光方法及び露光装置と、この露光装置を備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の露光方法は、複数のＥＬ素子を整列配置したラインヘッドと、前記ラインヘッドからの光によって露光される回転可能な感光体ドラムとを備えた露光装置による露光方法であって、
前記ラインヘッドとして、前記ＥＬ素子の整列方向が前記感光体ドラムの回転軸と平行になるように形成されたＥＬ素子列を、複数有したものを用い、
前記複数のＥＬ素子列間において対応する複数のＥＬ素子のうちの選択した複数のＥＬ素子を用いて、前記感光体ドラム上の同一の描画点を露光するようにしたことを特徴としている。
【０００７】
この露光方法によれば、複数のＥＬ素子列間において対応する複数のＥＬ素子のうちの選択した複数のＥＬ素子から、感光体ドラム上の同一の描画点を露光するようにしているので、特に複数のＥＬ素子から同一の描画点を露光することにより、一つのＥＬ素子では十分な輝度（光量）が得られなくても、複数のＥＬ素子からの露光によって必要な光量を確保することが可能になる。
また、各有機ＥＬ素子からなる画素間で輝度のばらつきが存在し、例えばこのばらつきによって輝度が低い有機ＥＬ素子があったとしても、特に複数のＥＬ素子から同一の描画点を露光するようにしていることにより、輝度が低い有機ＥＬ素子が単独で多くの描画点を露光することがなくなる。したがって、輝度が異なるＥＬ素子に起因して、すじが視認されるなどといった印刷不良が防止される。
【０００８】
また、前記露光方法においては、前記感光体ドラム上の同一の描画点を前記ＥＬ素子によって露光する際、前記複数のＥＬ素子のうちのいくつのＥＬ素子を選択して露光するかにより、露光の度合いとなる階調を変化させるようにするのが好ましい。
このようにすれば、個々の有機ＥＬ素子ではその絶対的な輝度（光量）が十分でないものの、対応する複数の有機ＥＬ素子の光量を全て合計した光量が最大の光量となるため、特に対応する複数の有機ＥＬ素子の中から露光に供するＥＬ素子の数を選択することにより、階調についても十分な度合いを確保することが可能になる。
【０００９】
また、前記露光方法においては、前記露光の度合いとなる階調を、前記ＥＬ素子に印加する駆動信号のパルス幅階調で行うのが好ましい。
このようにすれば、特に前記した、複数のＥＬ素子のうちのいくつのＥＬ素子を選択して露光するかにより、露光の度合いとなる階調を変化させる方法と組み合わせて、階調の制御を行うことにより、十分な度合いの階調をより容易に確保することが可能になる。
【００１０】
また、前記露光方法においては、前記ラインヘッドは、前記ＥＬ素子がアクティブマトリクス駆動するよう構成されているのが好ましい。
このようにすれば、前記ラインヘッドによる露光の制御を容易に行うことができるとともに、各ＥＬ素子の駆動を行うための駆動回路を比較的にコンパクトにでき、これによって駆動回路をラインヘッド内に内付けで形成することが可能になる。
【００１１】
また、本発明の露光装置は、複数のＥＬ素子を整列配置したラインヘッドと、前記ラインヘッドからの光によって露光される回転可能な感光体ドラムと、を備えた露光装置であって、
前記ラインヘッドは、前記ＥＬ素子の整列方向が前記感光体ドラムの回転軸と平行になるように形成されたＥＬ素子列を複数有してなり、
前記複数のＥＬ素子列間において対応する複数のＥＬ素子のうちの選択された複数のＥＬ素子が、前記感光体ドラム上の同一の描画点に対して露光可能に構成されたことを特徴としている。
【００１２】
この露光装置によれば、複数のＥＬ素子列間において対応する複数のＥＬ素子のうちの選択された複数のＥＬ素子が、感光体ドラム上の同一の描画点に対して露光可能に構成されているので、特に複数のＥＬ素子から同一の描画点を露光することにより、一つのＥＬ素子では十分な輝度（光量）が得られなくても、複数のＥＬ素子からの露光によって必要な光量を確保することが可能になる。
また、各有機ＥＬ素子からなる画素間で輝度のばらつきが存在し、例えばこのばらつきによって輝度が低い有機ＥＬ素子があったとしても、特に複数のＥＬ素子から同一の描画点を露光することにより、輝度が低い有機ＥＬ素子が単独で多くの描画点を露光することがなくなる。したがって、輝度が異なるＥＬ素子に起因して、すじが視認されるなどといった印刷不良が防止される。
【００１３】
また、前記露光装置においては、前記感光体ドラム上の同一の描画点を前記ＥＬ素子によって露光する際、前記複数のＥＬ素子のうちのいくつのＥＬ素子を選択して露光するかにより、露光の度合いとなる階調が変化するよう構成されているのが好ましい。
このようにすれば、個々の有機ＥＬ素子ではその絶対的な輝度（光量）が十分でないものの、対応する複数の有機ＥＬ素子の光量を全て合計した光量が最大の光量となるため、特に対応する複数の有機ＥＬ素子の中から露光に供するＥＬ素子の数を選択することにより、階調についても十分な度合いを確保することが可能になる。
【００１４】
また、前記露光装置においては、前記露光の度合いとなる階調が、前記ＥＬ素子に印加する駆動信号のパルス幅階調でなされるのが好ましい。
このようにすれば、特に前記した、複数のＥＬ素子のうちのいくつのＥＬ素子を選択して露光するかにより、露光の度合いとなる階調を変化する構成と組み合わせて、階調の制御を行うことにより、十分な度合いの階調をより容易に確保することが可能になる。
【００１５】
また、前記露光方法においては、前記ラインヘッドは、前記ＥＬ素子がアクティブマトリクス駆動するよう構成されているのが好ましい。
このようにすれば、前記ラインヘッドによる露光の制御を容易に行うことができるとともに、各ＥＬ素子の駆動を行うための駆動回路を比較的にコンパクトにでき、これによって駆動回路をラインヘッド内に内付けで形成することが可能になる。
【００１６】
本発明の画像形成装置は、露光手段として、前記の露光装置を備えたことを特徴としている。
この画像形成装置によれば、前述したように複数のＥＬ素子からの露光によって必要な光量を確保することが可能になり、また、輝度が異なるＥＬ素子に起因して、すじが視認されるなどといった印刷不良が防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、以下で参照する各図面においては、図面を見易くするために、各構成要素の寸法等を適宜変更して記載している。
【００１８】
（露光装置）
まず、本発明の露光装置について説明する。
図１は、本発明の露光装置の一実施形態を示す図であり、図１中符号１００は露光装置である。この露光装置１００は、後述する画像形成装置において露光手段として用いられるもので、ラインヘッド１と、このラインヘッド１からの光を結像させるレンズアレイ（光学結像系）３１と、前記レンズアレイ３１を透過した前記ラインヘッド１からの光によって露光される感光体ドラム９と、を備えて構成されたものである。
【００１９】
（ラインヘッドモジュール）
前記ラインヘッド１とレンズアレイ３１とは、互いにアライメントされた状態でヘッドケース５２に一体的に保持され、これによってラインヘッドモジュール１０１となっている。図２は、このラインヘッドモジュール１０１の斜視断面図であり、図２に示すようにラインヘッドモジュール１０１は、複数の有機ＥＬ素子を整列配置したラインヘッド１と、ラインヘッド１からの光を結像させるレンズ素子を整列配置したレンズアレイ３１と、ラインヘッド１およびレンズアレイ３１の外周部を保持するヘッドケース５２と、を備えて構成されたものである。ここで、本実施形態においては、レンズアレイ３１として、特に正立等倍結像系であるセルフォック（登録商標）レンズアレイ（日本板硝子社の商品名；以下、セルフォック（登録商標）レンズをＳＬ、セルフォック（登録商標）レンズアレイをＳＬアレイと記す）が用いられている。このような構成のもとにラインヘッドモジュール１０１は、ラインヘッド１で発光し出射した光を、感光体ドラム９に正立等倍結像させるようになっている。
【００２０】
（ラインヘッド）
図３は、ラインヘッド１を模式的に示した図である。このラインヘッド１は、長細い矩形の素子基板２上に、複数の有機ＥＬ素子３を配列してなる発光素子列（ＥＬ素子列）３Ａを複数列形成したものである。なお、このラインヘッド１には、図３中では示さないものの、前記の各有機ＥＬ素子３を駆動させる駆動素子からなる駆動素子群が形成されており、さらにこれら駆動素子の駆動を制御する駆動回路を、いわゆる内付けでラインヘッド１内に一体形成したものである。
【００２１】
ここで、ラインヘッド１は、図１に示したようにその光出射側の面が感光体ドラム９に対向して配置されるようになっており、その際、前記の発光素子列３Ａの列方向（発光素子の整列方向）が、感光体ドラム９の回転軸と平行に配置されるようになっている。また、発光素子列３Ａは、図３に示したように本実施形態では１０列形成されており、特に奇数列と偶数列との間において各有機ＥＬ素子３が千鳥状に配置されている。すなわち、本実施形態では、図３中に示した列番号での１列目と２列目、３列目と４列目、……、９列目と１０列目が、それぞれ組を構成しており、したがって本実施形態では、有機ＥＬ素子３が千鳥状に配置されてなる組が５組形成された構成となっている。また、このように奇数列と偶数列との間で千鳥状となっていることにより、各有機ＥＬ素子３は、各組中の前記の奇数列において、同じ行に配置された有機ＥＬ素子３どうしが互いに対応し、同様に各組中の前記の偶数列においても、同じ行に配置された有機ＥＬ素子３どうしが互いに対応したものとなっている。
【００２２】
有機ＥＬ素子３を千鳥状に配置してなる各組では、その奇数列と偶数列とが半ピッチずつずれて配置されていることにより、これら各組の長手方向における有機ＥＬ素子３間の見かけ上のピッチが、奇数列または偶数列でのピッチの半分になっている。したがって、各組で有機ＥＬ素子３間のピッチが狭くなっていることにより、後述する画像形成装置の解像度を向上させることができるようになっている。
【００２３】
また、ラインヘッド１は、図４に示すように、スイッチング素子として薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor、以下ではＴＦＴと略記する）を用いることにより、前記の各有機ＥＬ素子３がアクティブマトリクス駆動するように構成されている。すなわち、このラインヘッド１は、複数の走査線１０５…と、各走査線１０５に対して直角に交差する方向に延びる複数の信号線１０２…と、各信号線１０２に並列に延びる複数の電源線１０３…とがそれぞれ配線された構成を有するとともに、走査線１０５…と信号線１０２…の各交点付近に、画素領域Ｘ…が設けられている。
信号線１０２には、シフトレジスタ、レベルシフタ、ビデオライン及びアナログスイッチを備えるデータ線駆動回路１０６接続されている。また、走査線１０５には、シフトレジスタ及びレベルシフタを備える走査線駆動回路１０７が接続されている。
【００２４】
さらに、画素領域Ｘ各々には、走査線１０５を介して走査信号がゲート電極に供給されるスイッチング用ＴＦＴ１１２と、このスイッチング用ＴＦＴ１１２を介して信号線１０２から共有される画素信号を保持する保持容量１１３と、該保持容量１１３によって保持された画素信号がゲート電極に供給される駆動用ＴＦＴ１２３と、この駆動用ＴＦＴ１２３を介して電源線１０３に電気的に接続したときに該電源線１０３から駆動電流が流れ込む画素電極２３と、この画素電極２３と陰極５０との間に挟み込まれた機能層１１０とが設けられている。画素電極２３と陰極５０と機能層１１０により、有機ＥＬ素子３が構成されている。なお、機能層１１０は、後述するように正孔輸送層と発光層とからなっている。
【００２５】
このような構成のもとにラインヘッド１は、走査線１０５が駆動されてスイッチング用ＴＦＴ１１２がオン状態になると、そのときの信号線１０２の電位が保持容量１１３に保持され、該保持容量１１３の状態に応じて、駆動用ＴＦＴ１２３のオン・オフ状態が決まる。そして、駆動用ＴＦＴ１２３のチャネルを介して、電源線１０３から画素電極２３に電流が流れ、さらに機能層１１０を介して陰極５０に電流が流れる。機能層１１０は、これを流れる電流量に応じて発光する。
なお、有機ＥＬ素子３および駆動素子４の詳細な構造については後述する。また、このラインヘッド１では、ＥＬ素子として有機ＥＬ素子３を用いているが、これに代えて無機ＥＬ素子を用いることもできる。
【００２６】
また、このラインヘッド１では、前記の各有機ＥＬ素子３がアクティブマトリクス駆動することにより、特に前記複数のＥＬ素子列３Ａ間において対応する複数の有機ＥＬ素子３が、前記感光体ドラム９上の同一の描画点に対して露光できるようになっている。すなわち、各組のうちのそれぞれの奇数列における同じ行に配置された有機ＥＬ素子３どうしが、感光体ドラム９上の同一の描画点に対して露光可能になっており、同様に各組のうちのそれぞれの偶数列における同じ行に配置された有機ＥＬ素子３どうしが、感光体ドラム９上の同一の描画点に対して露光可能になっている。
【００２７】
図３中に示すように、各列（各組）において整列した有機ＥＬ素子３の整列方向をＸ軸方向（Ｘ座標）、各列の並び方向をＹ軸方向（Ｙ座標）とすると、各偶数列、あるいは各奇数列において同じ行に配置され、これによって互いに対応している有機ＥＬ素子３は、Ｘ軸方向での位置、すなわちＸ座標が同一になっている。したがって、後述するように露光の際に感光体ドラム９が回転し、この感光体ドラム９上の描画点が相対的に前記Ｙ軸方向に移動することにより、対応する有機ＥＬ素子３間で、同一の描画点に対して露光できるようになっているのである。
ただし、実際には、対応する全ての有機ＥＬ素子３が同一の描画点に対して露光するとは限らず、後述するように、対応する複数の有機ＥＬ素子３のうちの選択された一又は複数の有機ＥＬ素子３が、感光体ドラム９上の同一の描画点に対して露光するようになっている。
【００２８】
また、このラインヘッド１においては、前記有機ＥＬ素子３による発光光の輝度が、該有機ＥＬ素子３に印加する駆動信号のパルス幅階調により、変化するようになっている。これにより、各有機ＥＬ素子３は、感光体ドラム９に対する露光の度合いとなる階調が、これに印加される駆動信号のパルス幅階調によって制御されるようになっているのである。
【００２９】
（ＳＬアレイ）
図５は、レンズアレイ３１としてのＳＬアレイの斜視図である。このレンズアレイ（ＳＬアレイ）３１は、ＳＬ素子３１ａを千鳥状に２列配列（配置）したものである。そして、千鳥状に配置された各ＳＬ素子３１ａの隙間には黒色のシリコーン樹脂３２が充填されており、さらにその周囲にはフレーム３４が配置されている。
【００３０】
前記ＳＬ素子３１ａは、その中心から周辺にかけて放物線上の屈折率分布を有している。そのため、ＳＬ素子３１ａに入射した光は、その内部を一定周期で蛇行しながら進む。よって、このＳＬ素子３１ａの長さを調整すれば、画像を正立等倍結像させることができる。そして、このように正立等倍結像するＳＬ素子３１ａにあっては、隣接するＳＬ素子３１ａどうしが作る像を重ね合わせることが可能になり、広範囲の画像を得ることができる。したがって、図４に示したレンズアレイ３１は、ラインヘッド１全体からの光を精度よく結像させることができるようになっている。
【００３１】
（ヘッドケース）
図２に戻り、前記ラインヘッドモジュール１０１の細部を説明する。このラインヘッドモジュール１０１は、ラインヘッド１およびレンズアレイ３１の外周部を支持するヘッドケース５２を備えている。このヘッドケース５２は、Ａｌ等の剛性材料によってスリット状に形成されている。ヘッドケース５２の長手方向に垂直な断面は、上下両端部が開口した形状となっており、その上半部の側壁５２ａ，５２ａは相互に平行に配置され、下半部の側壁５２ｂ，５２ｂはそれぞれ下端中央部に向かって傾斜配置されている。なお図示しないが、ヘッドケース５２の長手方向における両端部の側壁も、相互に平行に配置されている。
【００３２】
そして、ヘッドケース５２の上半部側壁５２ａの内側には、上述したラインヘッド１が配置されている。
図６は、ラインヘッドの結合部分（図２のＡ部）における拡大図である。図６に示すように、ヘッドケース５２の側壁５２ａの内面には、全周にわたって階段状の台座５３が形成されている。その台座５３の上面にラインヘッド１の下面を当接させて、ラインヘッド１が水平に配置されている。詳細は後述するが、ラインヘッド１はボトムエミッション方式であり、素子基板２を下側に向け、封止基板３０を上側に向けて配置されている。
【００３３】
また、ヘッドケース５２の側壁５２ａとラインヘッド１とによって形成される角部には、全周にわたって封止材５４ａ、５４ｂが配設されている。なお、ヘッドケース５２の側壁５２ａの内面とラインヘッド１の側面との隙間にも、封止材が配設されている。これにより、ヘッドケース５２に対してラインヘッド１が気密接合されている。そのうち、ラインヘッド１の上側に配設された封止材５４ｂは、アクリル等の紫外線硬化性樹脂で構成されている。また、ラインヘッド１の下側に配設された封止材５４ａは、エポキシ等の熱硬化性樹脂で構成されている。
【００３４】
なお、これらの封止材５４ａ、５４ｂには、ゲッター剤が含有されていてもよい。ゲッター剤とは、乾燥剤や脱酸素剤を意味しており、水分や酸素を吸着するものである。この構成によれば、封止材５４ａ、５４ｂによって水分や酸素の透過を確実に遮断することができる。したがって、ラインヘッドに形成された有機ＥＬ素子の吸湿や酸化を抑制することが可能になり、有機ＥＬ素子の耐久性の低下および寿命の短命化を阻止することができる。
【００３５】
図２に戻り、ヘッドケース５２の下端部に形成されたスリット状の開口部には、レンズアレイ３１が配置されている。そして、ヘッドケース５２の側壁５２ｂとレンズアレイ３１とによって形成される角部には、全周にわたって封止材５５ａ、５５ｂが配設されている。なお、ヘッドケース５２の側壁５２ａの内面とラインヘッド１の側面との隙間にも、封止材が配設されている。これにより、ヘッドケース５２に対してレンズアレイ３１が気密接合されている。そのうち、レンズアレイ３１の上側に配設された封止材５５ａは、エポキシ等の熱硬化性樹脂で構成されている。また、レンズアレイ３１の下側に配設された封止材５５ｂは、アクリル等の紫外線硬化性樹脂で構成されている。さらに、これらの封止材５５ａ，５５ｂには、ゲッター剤が含有されていてもよい。
【００３６】
そして、ヘッドケース５２の内側におけるラインヘッド１とレンズアレイ３１との間には、チャンバ５６が形成されている。前述したように、ヘッドケース５２に対してラインヘッド１およびレンズアレイ３１が気密接合されているので、チャンバ５６は密閉封止されている。そして、チャンバ５６の内部は、窒素ガス等の不活性ガスによって満たされるか、または真空に保持されている。
【００３７】
（有機ＥＬ素子および駆動素子）
次に、ラインヘッドにおける有機ＥＬ素子や駆動素子等の詳細な構成について、図７を参照して説明する。
発光層６０で発光した光を画素電極２３側から出射する、いわゆるボトムエミッション型である場合には、素子基板２側から発光光を取り出す構成であるので、素子基板２としては透明あるいは半透明のものが採用される。例えば、ガラス、石英、樹脂（プラスチック、プラスチックフィルム）等が挙げられ、特にガラス基板が好適に用いられる。
【００３８】
また、発光層６０で発光した光を陰極（対向電極）５０側から出射する、いわゆるトップエミッション型である場合には、この素子基板２の対向側である封止基板側から発光光を取り出す構成となるので、透明基板及び不透明基板のいずれも用いることができる。不透明基板としては、例えば、アルミナ等のセラミックス、ステンレススチール等の金属シートに表面酸化などの絶縁処理を施したものの他に、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂などが挙げられる。
本実施形態では、ボトムエミッション型が採用され、したがって素子基板２には透明なガラスが用いられるものとする。
【００３９】
素子基板２上には、画素電極２３に接続する駆動用ＴＦＴ１２３（駆動素子４）などを含む回路部１１が形成されており、その上に有機ＥＬ素子３が設けられている。有機ＥＬ素子３は、陽極として機能する画素電極２３と、この画素電極２３からの正孔を注入／輸送する正孔輸送層７０と、有機ＥＬ物質からなる発光層６０と、陰極５０とが順に形成されたことによって構成されている。このような構成のもとに有機ＥＬ素子３は、正孔輸送層７０から注入された正孔と陰極５０からの電子とが発光層６０で結合することにより、発光をなすようになっている。
【００４０】
陽極として機能する画素電極２３は、ボトムエミッション型である本実施形態では、透明導電材料によって形成され、具体的にはＩＴＯが好適に用いられている。
正孔輸送層７０の形成材料としては、特に３，４−ポリエチレンジオシチオフェン／ポリスチレンスルフォン酸（ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ）の分散液、すなわち、分散媒としてのポリスチレンスルフォン酸に３，４−ポリエチレンジオキシチオフェンを分散させ、さらにこれを水に分散させた分散液が好適に用いられる。
なお、正孔輸送層７０の形成材料としては、前記のものに限定されることなく種々のものが使用可能である。例えば、ポリスチレン、ポリピロール、ポリアニリン、ポリアセチレンやその誘導体などを、適宜な分散媒、例えば前記のポリスチレンスルフォン酸に分散させたものなどが使用可能である。
【００４１】
発光層６０を形成するための材料としては、蛍光あるいは燐光を発光することが可能な公知の発光材料が用いられる。なお、本実施形態では、例えば発光波長帯域が赤色に対応した発光層が採用されるが、もちろん、発光波長帯域が緑色や青色に対応した発光層を採用するようにしてもよい。この場合、用いる感光体は、その発光領域に感度を持つものを採用する。
【００４２】
発光層６０の形成材料として具体的には、（ポリ）フルオレン誘導体（ＰＦ）、（ポリ）パラフェニレンビニレン誘導体（ＰＰＶ）、ポリフェニレン誘導体（ＰＰ）、ポリパラフェニレン誘導体（ＰＰＰ）、ポリビニルカルバゾール（ＰＶＫ）、ポリチオフェン誘導体、ポリメチルフェニルシラン（ＰＭＰＳ）などのポリシラン系などが好適に用いられる。また、これらの高分子材料に、ペリレン系色素、クマリン系色素、ローダミン系色素などの高分子系材料や、ルブレン、ペリレン、９，１０−ジフェニルアントラセン、テトラフェニルブタジエン、ナイルレッド、クマリン６、キナクリドン等の低分子材料をドープして用いることもできる。
【００４３】
陰極５０は、前記発光層６０を覆って形成されたもので、例えばＣａを厚さ２０ｎｍ程度に形成し、その上にＡｌを厚さ２００ｎｍ程度に形成して積層構造の電極とし、Ａｌを反射層としても機能させたものである。
また、この陰極５０上には接着層を介して封止基板（図示せず）が貼着されている。
【００４４】
また、このような有機ＥＬ素子３の下方には、前述したように回路部１１が設けられている。この回路部１１は素子基板２上に形成されたものである。すなわち、素子基板２の表面にはＳｉＯ２を主体とする下地保護層２８１が下地として形成され、その上にはシリコン層２４１が形成されている。このシリコン層２４１の表面には、ＳｉＯ２及び／又はＳｉＮを主体とするゲート絶縁層２８２が形成されている。
【００４５】
また、前記シリコン層２４１のうち、ゲート絶縁層２８２を挟んでゲート電極２４２と重なる領域がチャネル領域２４１ａとされている。なお、このゲート電極２４２は、図示しない走査線の一部である。一方、シリコン層２４１を覆い、ゲート電極２４２を形成したゲート絶縁層２８２の表面には、ＳｉＯ２を主体とする第１層間絶縁層２８３が形成されている。
【００４６】
また、シリコン層２４１のうち、チャネル領域２４１ａのソース側には、低濃度ソース領域２４１ｂおよび高濃度ソース領域２４１Ｓが設けられる一方、チャネル領域２４１ａのドレイン側には低濃度ドレイン領域２４１ｃおよび高濃度ドレイン領域２４１Ｄが設けられて、いわゆるＬＤＤ（Light Doped Drain ）構造となっている。これらのうち、高濃度ソース領域２４１Ｓは、ゲート絶縁層２８２と第１層間絶縁層２８３とにわたって開孔するコンタクトホール２４３ａを介して、ソース電極２４３に接続されている。このソース電極２４３は、電源線（図示せず）の一部として構成されている。一方、高濃度ドレイン領域２４１Ｄは、ゲート絶縁層２８２と第１層間絶縁層２８３とにわたって開孔するコンタクトホール２４４ａを介して、ソース電極２４３と同一層からなるドレイン電極２４４に接続されている。
【００４７】
ソース電極２４３およびドレイン電極２４４が形成された第１層間絶縁層２８３の上層には、例えばアクリル系の樹脂成分を主体とする平坦化膜２８４が形成されている。この平坦化膜２８４は、アクリル系やポリイミド系等の、耐熱性絶縁性樹脂などによって形成されたもので、駆動用ＴＦＴ１２３（駆動素子４）やソース電極２４３、ドレイン電極２４４などによる表面の凹凸をなくすために形成された公知のものである。
【００４８】
そして、ＩＴＯ等からなる画素電極２３が、この平坦化膜２８４の表面上に形成されるとともに、該平坦化膜２８４に設けられたコンタクトホール２３ａを介してドレイン電極２４４に接続されている。すなわち、画素電極２３は、ドレイン電極２４４を介して、シリコン層２４１の高濃度ドレイン領域２４１Ｄに接続されている。
【００４９】
画素電極２３が形成された平坦化膜２８４の表面には、画素電極２３と、前述した無機隔壁２５とが形成されており、さらに無機隔壁２５上には、有機隔壁２２１が形成されている。そして、画素電極２３上には、無機隔壁２５に形成された前記開口２５ａと、有機隔壁２２１に形成された開口２２１ａとの内部、すなわち画素領域に、前記の正孔輸送層７０と発光層６０とが画素電極２３側からこの順で積層され、これによって機能層が形成されている。
なお、この例では、ＥＬ素子を駆動する素子として、素子基板２上にＴＦＴなどの駆動素子４を作り込んだ例を挙げたが、駆動素子４を素子基板２上に作り込まず、駆動素子４を外付けにする、具体的にはＥＬ素子基板の端子領域にドライバＩＣをＣＯＧ実装する、またはドライバＩＣを実装したフレキシブル回路基板をＥＬ素子基板に実装するようにしても良い。
【００５０】
次に、前記構成からなる露光装置１００の使用形態について説明する。
前記構成のラインヘッドモジュール１０１は、図１に示したように被露光部となる感光体ドラム９に光を照射し結像して、露光するようになっている。このとき、ラインヘッド１とレンズアレイ３１とは互いにアライメントされた状態でヘッドケース５２に一体的に保持されているので、使用に際しては、単にラインヘッドモジュール１０１を感光体ドラム９にアライメントするだけでよい。
したがって、このラインヘッドモジュール１０１を備えた露光装置１００にあっては、ラインヘッド１とレンズアレイ３１とを別に用意する場合に比べ、感光体ドラム９に対するアライメントが容易になり、アライメント不良に起因する露光むらが確実に防止されるようになる。
【００５１】
ここで、特にラインヘッド１は、その有機ＥＬ素子３の整列方向が、感光体ドラム９の回転軸に平行となるようにアライメントされている。また、前述したようにラインヘッド１とレンズアレイ３１と集光レンズ５８とは互いにアライメントされた状態でヘッドケース５２に一体的に保持されているので、使用に際しては、単にラインヘッドモジュール１０１を感光体ドラム９にアライメントするだけでよい。
したがって、このラインヘッドモジュール１０１にあっては、ラインヘッド１とレンズアレイ３１と集光レンズ５８とを別に用意する場合に比べ、感光体ドラム９に対するアライメントが容易になり、アライメント不良に起因する露光むらが確実に防止されるようになる。
【００５２】
次に、このような露光装置１００による露光方法について説明する。
この露光装置１００では、駆動信号に基づいてラインヘッド１で感光体ドラム９上を露光する際、各有機ＥＬ素子３を単位画素として、これら単位画素から光の照射を行い、感光体ドラム９上での描画点を露光するようにしている。すなわち、図８に示すようにラインヘッド１の１列目から１０列目（図８中１〜１０で示す）までの各ＥＬ素子列３Ａより、感光体ドラム９上の選択された描画点に対し、露光を行うようにしている。例えば、図８に示すように、１列目のＥＬ素子列３Ａにおけるある単位画素（有機ＥＬ素子３）より、感光体ドラム９上の描画点Ｐに対して露光を行い、また、２列目のＥＬ素子列３Ａにおけるある単位画素（有機ＥＬ素子３）より、描画点Ｑに対して露光を行う。
【００５３】
ここで、一般に有機ＥＬ素子３は、その絶対的な輝度（光量）が例えばＬＥＤなどに比べ格段に低い。そこで、個々の有機ＥＬ素子３ではその絶対的な輝度（光量）が十分ではないものの、対応する複数の有機ＥＬ素子３で同一の描画点に対して露光するようにし、これによって各有機ＥＬ素子３の光量を合計することで、露光のための光量を確保している。すなわち、図８に示したように、１列目のＥＬ素子列３Ａにおける単位画素より描画点Ｐに対して露光を行い、２列目のＥＬ素子列３Ａにおける単位画素より描画点Ｑに対して露光を行った後、感光体ドラム９が回転し、ラインヘッド１に対して相対的にＹ軸方向に移動した際に、描画点Ｐに対して３列目のＥＬ素子列３Ａにおける単位画素、５列目のＥＬ素子列３Ａにおける単位画素、…９列目のＥＬ素子列３Ａにおける単位画素の順で、重ね露光を行う。つまり、本実施形態では最大５回の重ね露光を行うことができるのである。同様に、描画点Ｑに対しても最大５回の重ね露光を行うことができる。
【００５４】
したがって、本実施形態では、一つの有機ＥＬ素子３ではその絶対的な輝度（光量）が十分ではないものの、最大で五つの有機ＥＬ素子３で同一の描画点に対し露光することにより、露光に必要な光量を確保しているのである。なお、本実施形態では千鳥状に配列したＥＬ素子列３Ａを１０列形成し、これによって同じ描画点には最大で５回重ね露光できるようにしたが、さらに多くの光量を必要とする場合には、必要な光量に対応するようにＥＬ素子列３Ａの数を多くすればよい。
【００５５】
ただし、ラインヘッド１は、常に対応する複数の有機ＥＬ素子３全てで、同一の描画点を露光するようにしているのでなく、前述したように、対応する有機ＥＬ素子３のうちの選択された一又は複数の有機ＥＬ素子３で、感光体ドラム９上の同一の描画点に対して露光するようにしている。このように、同一の描画点に対して露光する有機ＥＬ素子３の数を選択することにより、露光の度合いとなる階調を変化させることができるのである。
【００５６】
すなわち、有機ＥＬ素子３は前述したようにその絶対的な輝度（光量）が例えば無機ＬＥＤに比べて格段に低いことから、単一の有機ＥＬ素子３だけでは、露光において要求される階調度、例えば３２階調を出すように、その輝度を階調分刻むのが困難である。そこで、前述したように同じ描画点に最大で５回重ね露光できるようにしたことにより、１回の露光から５回の重ね露光まで、５階調に露光を制御できるようにしているのである。また、本実施形態では、前述したように各有機ＥＬ素子３についても、これに印加する駆動信号のパルス幅階調により、輝度（光量）を変化させるようにしている。したがって、これら階調の制御手法を組み合わせることにより、通常、露光において要求される階調度をより容易に確保することができるのである。具体的には、前記のパルス幅階調を６階調とすることにより、前記の重ね露光による階調と掛け合わせて、５×６で３０階調を形成することができるのである。
【００５７】
このような露光装置１００による露光方法にあっては、複数のＥＬ素子列３Ａ間において対応する複数の有機ＥＬ素子３のうちの選択した一又は複数の有機ＥＬ素子３から、感光体ドラム９上の同一の描画点を露光するようにしているので、特に複数の有機ＥＬ素子３から同一の描画点を露光することにより、露光に必要な光量を十分に確保することができる。
【００５８】
また、特にＥＬ素子列３Ａを多く（例えば２０列、３０列など）形成し、その分、個々の有機ＥＬ素子３による最大輝度（光量）を低く抑えるようにすれば、各有機ＥＬ素子３の寿命を長くし、ラインヘッド１自体を長寿命化することができる。前述したように、一般に有機ＥＬ素子では、輝度を倍にすると寿命が１／３程度に低下する。逆に言えば、輝度を半分にすることで、寿命が３倍程度に向上するからである。
【００５９】
さらに、このようにＥＬ素子列３Ａを多く形成した場合に、ＥＬ素子列３Ａを構成する各有機ＥＬ素子３の画素面積（開口面積）を小さくし、その分画素間（有機ＥＬ素子３間）のピッチを狭めることで、露光の解像度を上げることができる。有機ＥＬ素子３の画素面積（開口面積）を小さくすると、個々の有機ＥＬ素子３の輝度（光量）が減少してしまうものの、前述したようにＥＬ素子列３Ａを多く形成することにより、重ね露光によって必要な光量を確保することができるからである。
【００６０】
また、各有機ＥＬ素子３からなる画素間で輝度のばらつきが存在し、例えばこのばらつきによって輝度が低い有機ＥＬ素子３があったとしても、特に複数の有機ＥＬ素子３から同一の描画点を露光するようにしていることにより、輝度が低い有機ＥＬ素子３が単独で多くの描画点を露光することがなくなる。したがって、輝度が異なる有機ＥＬ素子３に起因して、例えばすじが視認されるなどといった印刷不良が起こるのを防止することができる。
【００６１】
また、前記露光装置１００にあっては、ラインヘッド１の有機ＥＬ素子３がアクティブマトリクス駆動するよう構成されているので、このラインヘッド１による露光の制御を容易に行うことができるとともに、各有機ＥＬ素子３の駆動を行うための駆動回路を比較的にコンパクトにでき、これによって駆動回路をラインヘッド１内に内付けで形成することができる。したがって、ラインヘッド１自体がコンパクトになり、露光装置１００、さらにはこの露光装置１００を露光手段とする画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００６２】
次に、本発明の露光装置が露光手段として備えられている画像形成装置について説明する。
（タンデム方式の画像形成装置）
図９は本発明の画像形成装置の第１の実施形態を示す図であり、図９中符号８０はタンデム方式の画像形成装置である。この画像形成装置８０は、有機ＥＬアレイラインヘッド１０１Ｋ、１０１Ｃ、１０１Ｍ、１０１Ｙを、対応する同様な構成である４個の感光体ドラム４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙにそれぞれ配置したことにより、露光装置を構成した、タンデム方式のものである。
【００６３】
この画像形成装置８０は、駆動ローラ９１と従動ローラ９２とテンションローラ９３とを備え、これら各ローラに中間転写ベルト９０を、図９中矢印方向（反時計方向）に循環駆動するよう張架したものである。この中間転写ベルト９０に対して、感光体ドラム４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙが所定間隔で配置されている。これら感光体ドラム４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙは、その外周面が像担持体としての感光層となっている。
【００６４】
ここで、前記符号中のＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙは、それぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローを意味し、それぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエロー用の感光体であることを示している。なお、これら符号（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の意味は、他の部材についても同様である。感光体ドラム４１Ｋ、４１Ｃ、４１Ｍ、４１Ｙは、中間転写ベルト９０の駆動と同期して、図９中矢印方向（時計方向）に回転駆動するようになっている。
【００６５】
各感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の周囲には、それぞれ感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の外周面を一様に帯電させる帯電手段（コロナ帯電器）４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、この帯電手段４２（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）によって一様に帯電させられた外周面を感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の回転に同期して順次ライン走査する有機ＥＬアレイラインヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）とが設けられている。
ここで、有機ＥＬアレイラインヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、前述したようにヘッドケースによってＳＬアレイ（図示せず）とともに互いにアライメントされた状態で一体的に保持され、ラインヘッドモジュールとして用いられている。
【００６６】
また、この有機ＥＬアレイラインヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）（ラインヘッドモジュール）で形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、この現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）で現像されたトナー像を一次転写対象である中間転写ベルト９０に順次転写する転写手段としての一次転写ローラ４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）と、転写された後に感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニング装置４６（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）とが設けられている。
【００６７】
ここで、各有機ＥＬアレイラインヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、それぞれのアレイ方向が感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の母線に沿うように設置されている。そして、各有機ＥＬアレイラインヘッド１０１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の発光エネルギーピーク波長と、感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の感度ピーク波長とが略一致するように設定されている。
【００６８】
現像装置４４（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）は、例えば、現像剤として非磁性一成分トナーを用いるもので、その一成分現像剤を例えば供給ローラで現像ローラへ搬送し、現像ローラ表面に付着した現像剤の膜厚を規制ブレードで規制し、その現像ローラを感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）に接触させあるいは押圧せしめることにより、感光体ドラム４１（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）の電位レベルに応じて現像剤を付着させ、トナー像として現像するものである。
【００６９】
このような４色の単色トナー像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、イエローの各トナー像は、一次転写ローラ４５（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ）に印加される一次転写バイアスによって中間転写ベルト９０上に順次一次転写される。そして、中間転写ベルト９０上で順次重ね合わされてフルカラーとなったトナー像は、二次転写ローラ６６において用紙等の記録媒体Ｐに二次転写され、さらに定着部である定着ローラ対６１を通ることで記録媒体Ｐ上に定着され、その後、排紙ローラ対６２によって装置上部に形成された排紙トレイ６８上に排出される。
【００７０】
なお、図９中の符号６３は多数枚の記録媒体Ｐが積層保持されている給紙カセット、６４は給紙カセット６３から記録媒体Ｐを一枚ずつ給送するピックアップローラ、６５は二次転写ローラ６６の二次転写部への記録媒体Ｐの供給タイミングを規定するゲートローラ対、６６は中間転写ベルト９０との間で二次転写部を形成する二次転写手段としての二次転写ローラ、６７は二次転写後に中間転写ベルト９０の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニングブレードである。
【００７１】
（４サイクル方式の画像形成装置）
次に、本発明に係る画像形成装置の第２の実施の形態について説明する。図１０は４サイクル方式の画像形成装置の縦断側面図である。図１０において、画像形成装置１６０には主要構成部材として、ロータリ構成の現像装置１６１、像担持体として機能する感光体ドラム１６５、前記ラインヘッドモジュールからなる像書込手段１６７、中間転写ベルト１６９、用紙搬送路１７４、定着器の加熱ローラ１７２、給紙トレイ１７８が設けられている。
【００７２】
現像装置１６１は、現像ロータリ１６１ａが軸１６１ｂを中心として矢印Ａ方向に回転するよう構成されたものである。現像ロータリ１６１ａの内部は４分割されており、それぞれイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色の像形成ユニットが設けられている。１６２ａ〜１６２ｄは、前記４色の各像形成ユニットに配置されており、矢印Ｂ方向に回転する現像ローラ、１６３ａ〜１６３ｄは、矢印Ｃ方向に回転するトナー供給ローラである。また、１６４ａ〜１６４ｄはトナーを所定の厚さに規制する規制ブレードである。
【００７３】
図１０中符号１６５は、前記のように像担持体として機能する感光体ドラム、１６６は一次転写部材、１６８は帯電器、１６７は像書込手段であり、前記のラインヘッドモジュールからなるものである。そして、感光体ドラム１６５と像書込手段（ラインヘッドモジュール）１６７とから、本発明の露光装置が構成されている。
感光体ドラム１６５は、図示を省略した駆動モータ、例えばステップモータにより、現像ローラ１６２ａとは逆の方向となる矢印Ｄ方向に回転駆動されるようになっている。なお、像書込手段１６７を構成するラインヘッドモジュールは、これと感光ドラム１６５との間で位置合わせ（光軸合わせ）がなされた状態に配設されている。
【００７４】
中間転写ベルト１６９は、駆動ローラ１７０ａと従動ローラ１７０ｂとの間に張架されたものである。駆動ローラ１７０ａは、前記感光体ドラム１６５の駆動モータに連結されたもので、中間転写ベルト１６９に動力を伝達するようになっている。すなわち、該駆動モータの駆動により、中間転写ベルト１６９の駆動ローラ１７０ａは感光体ドラム１６５とは逆の方向となる矢印Ｅ方向に回動するようになっている。
【００７５】
用紙搬送路１７４には、複数の搬送ローラと排紙ローラ対１７６などが設けられており、用紙が搬送されるようになっている。中間転写ベルト１６９に担持されている片面の画像（トナー像）が、二次転写ローラ１７１の位置で用紙の片面に転写されるようになっている。二次転写ローラ１７１は、クラッチによって中間転写ベルト１６９に離当接されるようになっており、クラッチオンで中間転写ベルト１６９に当接され、用紙に画像が転写されるようになっている。
【００７６】
前記のようにして画像が転写された用紙は、次に、定着ヒータＨを有する定着器で定着処理がなされる。定着器には、加熱ローラ１７２、加圧ローラ１７３が設けられている。定着処理後の用紙は、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢印Ｆ方向に進行する。この状態から排紙ローラ対１７６が逆方向に回転すると、用紙は方向を反転して両面プリント用搬送路１７５を矢印Ｇ方向に進行する。１７７は電装品ボックス、１７８は用紙を収納する給紙トレイ、１７９は給紙トレイ１７８の出口に設けられているピックアップローラである。
【００７７】
用紙搬送路において、搬送ローラを駆動する駆動モータとしては、例えば低速のブラシレスモータが用いられている。また、中間転写ベルト１６９については、色ずれ補正などが必要となるためステップモータが用いられている。これらの各モータは、図示を省略した制御手段からの信号によって制御されるようになっている。
【００７８】
図１０に示した状態で、イエロー（Ｙ）の静電潜像が感光体ドラム１６５に形成され、現像ローラ１６２ａに高電圧が印加されることにより、感光体ドラム１６５にはイエローの画像が形成される。イエローの裏側および表側の画像がすべて中間転写ベルト１６９に担持されると、現像ロータリ１６１ａが矢印Ａ方向に９０度回転する。
【００７９】
中間転写ベルト１６９は１回転して感光体ドラム１６５の位置に戻る。次に、シアン（Ｃ）の２面の画像が感光体ドラム１６５に形成され、この画像が中間転写ベルト１６９に担持されているイエローの画像に重ねて担持される。以下、同様にして現像ロータリ１６１の９０度回転、中間転写ベルト１６９への画像担持後の１回転処理が繰り返される。
【００８０】
４色のカラー画像担持には中間転写ベルト１６９は４回転して、その後さらに回転位置が制御されて二次転写ローラ１７１の位置で用紙に画像を転写する。給紙トレー１７８から給紙された用紙を搬送路１７４で搬送し、二次転写ローラ１７１の位置で用紙の片面に前記カラー画像を転写する。片面に画像が転写された用紙は前記のように排紙ローラ対１７６で反転されて、搬送径路で待機している。その後、用紙は適宜のタイミングで二次転写ローラ１７１の位置に搬送されて、他面に前記カラー画像が転写される。ハウジング１８０には、排気ファン１８１が設けられている。
【００８１】
このような図９、図１０に示した画像形成装置８０、１６０においては、図１に示したような本発明の露光装置が露光手段として備えられている。
したがって、これら画像形成装置８０、１６０にあっては、前述したように複数の有機ＥＬ素子からの露光によって必要な光量を確保することができ、また、輝度が異なる有機ＥＬ素子に起因して、すじが視認されるなどといった印刷不良が起こるのを防止することができる。
なお、本発明の露光装置を備えた画像形成装置は前記実施形態に限定されることなく、種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の露光装置の一実施形態の概略構成を示す模式図である。
【図２】実施形態に係るラインヘッドモジュールの斜視断面図である。
【図３】ラインヘッドの発光側の面を模式的に示した図である。
【図４】ラインヘッドの配線構造を示す模式図である。
【図５】ＳＬアレイの斜視図である。
【図６】ラインヘッドの結合部分における拡大図である。
【図７】ラインヘッドの要部側断面図である。
【図８】露光装置による露光方法を説明するための模式図である。
【図９】本発明の画像形成装置の第１の実施形態を示す概略構成図である。
【図１０】本発明の画像形成装置の第２の実施形態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００８３】
１…ラインヘッド、２…素子基板、３…有機ＥＬ素子（ＥＬ素子）、
３Ａ…ＥＬ素子列、９…感光体ドラム、３１…レンズアレイ、５２…ヘッドケース、
６０…発光層、７０…正孔輸送層、８０、１６０…画像形成装置、
１００…露光装置、１０１…ラインヘッドモジュール
【図１】
2006130713.tif 000003
【図２】
2006130713.tif 000004
【図３】
2006130713.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006130713.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006130713.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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