(57)【要約】【課題】  液滴を乾燥して形成するパターンのサイズを所望のサイズに制御した液滴吐出装置を提供する。【解決手段】  吐出ヘッド３０を吐出角θ１だけ傾斜してキャリッジに配設し、吐出した微小液滴Ｆｂが、基板２（表面）の法線方向（Ｚ矢印方向）に対してＹ矢印方向に吐出角θ１だけ傾斜した吐出方向Ｊ１に沿って飛行するようにした。そして、裏面２ｂに着弾する微小液滴Ｆｂの着弾位置Ｐａが、ノズル配設位置ＰＮから、Ｙ矢印方向に、すなわちレーザ光Ｂの照射側に、着弾位置偏移量Ｌ１だけ偏移して近づくようにした。【選択図】      図８
2006263559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パターン形成材料を含む液滴を吐出口から基板に向かって吐出する吐出ヘッドと、前記基板に着弾した前記液滴を乾燥してパターンを形成するためのレーザ光を出力するレーザ出力手段とを備えた液滴吐出装置において、
前記吐出ヘッドは、前記基板の法線方向に対して、前記吐出口から前記レーザ出力手段によるレーザ光の照射位置に向けて液滴を吐出させるように配置したことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液滴吐出装置において、
前記吐出ヘッドを前記基板の法線方向に対して傾けたことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液滴吐出装置において、
前記吐出口は、前記基板の法線方向に対して、前記照射位置に向けて傾いた流路を備えることを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の液滴吐出装置において、
前記レーザ出力手段は、前記基板から前記吐出口に向かう前記基板の法線ベクトルと吐出した前記液滴の飛行する方向に平行な単位ベクトルとの合成ベクトルの指す向きに対して略反対方向からレーザ光を出力することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１つに記載の液滴吐出装置において、
前記基板に着弾した液滴を前記レーザ光の照射位置に向けて搬送する搬送手段を備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１つに記載の液滴吐出装置において、
前記レーザ出力手段は、半導体レーザであることを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置や有機エレクトロルミネッセンス表示装置（有機ＥＬ表示装置）等の電気光学装置には、画像を表示するための透明ガラス基板（以下単に、基板という。）が備えられている。この種の基板には、品質管理や製造管理を目的として、その製造元や製品番号等の製造情報をコード化した識別コード（例えば、２次元コード）が形成されている。こうした識別コードは、配列された多数のパターン形成領域（データセル）の一部に、コードパターン（例えば、有色の薄膜や凹部）を備え、そのコードパターンの有無によって前記製造情報をコード化している。
【０００３】
その識別コードの形成方法には、金属箔にレーザ光を照射してコードパターンをスパッタ成膜するレーザスパッタ法や、研磨材を含んだ水を基板等に噴射してコードパターンを刻印するウォータージェット法が提案されている（特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
しかし、上記レーザスパッタ法では、所望するサイズのコードパターンを得るために、金属箔と基板の間隙を、数〜数十μｍに調整しなければならない。つまり、基板と金属箔の表面に対して非常に高い平坦性が要求され、しかも、これらの間隙をμｍオーダの精度で調整しなければならない。その結果、識別コードを形成できる対象基板が制限されて、その汎用性を損なう問題を招いていた。また、ウォータジェット法では、基板の刻印時に、水や塵埃、研磨剤等が飛散するため、同基板を汚染する問題があった。
【０００５】
近年、こうした生産上の問題を解消する識別コードの形成方法として、インクジェット法が注目されている。インクジェット法は、金属微粒子を含む微小液滴を液滴吐出装置から吐出し、その液滴を乾燥させることによってコードパターンを形成する。そのため、識別コードを形成する基板の対象範囲を拡大することができ、同基板の汚染等を回避して識別コードを形成することができる。
【特許文献１】特開平１１−７７３４０号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記インクジェット法では、基板に着弾した微小液滴を乾燥することによってコードパターンを形成するため、基板の表面状態や微小液滴の表面張力等に応じて、以下の問題を招いていた。
【０００７】
すなわち、着弾した微小液滴が基板表面で濡れ広がると、コードパターンが、対応するデータセルから食み出し、コードパターンを形成しない隣接データセル内まで広がる。その結果、コードパターンが誤って読み取られ、基板情報を損なうといった問題があった。
【０００８】
こうした問題は、微小液滴が着弾した時に、同微小液滴に対してレーザ光を照射し、着弾した微小液滴を瞬時に乾燥させることによって回避可能と考えられる。
しかしながら、図１２に示すように、一般的に、微小液滴を吐出する吐出ヘッド９０には、液体Ｆの流路９１や、同液体Ｆを貯留するキャビティ９２、さらには同キャビティ９２内の液体Ｆを加圧する加圧手段９３等が備えられるため、これら各種構成要素のレイアウトや加工性によって、微小液滴Ｆｂを吐出する吐出口９４を、同吐出ヘッド９０の中央
位置近傍に配設しなければならない。そのため、基板９５上では、吐出口９４が中央位置近傍に形成される分だけ、微小液滴Ｆｂの着弾する位置（着弾位置Ｐａ）とレーザヘッド９６の照射するレーザ光Ｂの位置（照射位置Ｐｂ）が離間する。その結果、着弾した微小液滴Ｆｂを着弾位置Ｐａから照射位置Ｐｂに搬送させる間に、再び微小液滴Ｆｂが濡れ広がり、コードパターンの食み出しを招く問題となる。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、液滴を乾燥して形成するパターンのサイズを所望のサイズに制御した液滴吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の液滴吐出装置は、パターン形成材料を含む液滴を吐出口から基板に向かって吐出する吐出ヘッドと、前記基板に着弾した前記液滴を乾燥してパターンを形成するためのレーザ光を出力するレーザ出力手段とを備えた液滴吐出装置において、前記吐出ヘッドは、前記基板の法線方向に対して、前記吐出口から前記レーザ出力手段によるレーザ光の照射位置に向けて液滴を吐出させるように配置した。
【００１１】
本発明の液滴吐出装置によれば、液滴を照射位置に向けて吐出する分だけ、着弾した液滴を照射位置に近づけることができる。その結果、液滴を照射位置に近づけた分だけ、より早く液滴にレーザ光を照射することができる。従って、着弾した液滴の濡れ広がりを回避することができ、パターンのサイズを所望のサイズに制御することである。
【００１２】
この液滴吐出装置において、前記吐出ヘッドを、前記基板の法線方向に対して傾けるようにしてもよい。
この液滴吐出装置によれば、吐出ヘッドを傾けた分だけ、着弾した液滴に、より早くレーザ光を照射することができる。
【００１３】
この液滴吐出装置において、前記吐出口は、前記基板の法線方向に対して、前記照射位置に向けて傾いた流路を備えるようにしてもよい。
この液滴吐出装置によれば、流路を傾けた分だけ、着弾した液滴に、より早くレーザ光を照射することができる。
【００１４】
この液滴吐出装置において、前記レーザ出力手段は、前記基板から前記吐出口に向かう前記基板の法線ベクトルと吐出した前記液滴の飛行する方向に平行な単位ベクトルとの合成ベクトルの指す向きに対して略反対方向からレーザ光を出力するようにしてもよい。
【００１５】
この液滴吐出装置によれば、液滴の飛行する方向と反対の方向からレーザ光を出力する分だけ、レーザ光の照射する角度範囲を広げることができ、その照射条件を拡大することができる。その結果、着弾した液滴に応じた照射角度のレーザ光を照射することができ、着弾した液滴を、より確実に所望のサイズに制御することができる。
【００１６】
この液滴吐出装置において、前記基板に着弾した液滴を、前記レーザ光の照射位置に向けて搬送する搬送手段を備えるようにしてもよい。
この液滴吐出装置によれば、搬送手段によって着弾した液滴を搬送する分だけ、より早く液滴にレーザ光を照射することができる。従って、着弾した液滴の濡れ広がりや球形化を回避することができ、パターンのサイズを所望のサイズに制御することである。
【００１７】
この液滴吐出装置において、レーザ出力手段を半導体レーザで構成するようにしてもよい。
この液滴吐出装置によれば、半導体レーザで構成する分だけ、レーザ出力手段のサイズ
を小型化することができ、レーザ出力手段の物理的な制約を低減して、レーザ光の照射位置を、より液滴の着弾する位置に近づけることができる。その結果、パターンのサイズを、より確実に所望のサイズに制御することである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図１０に従って説明する。
まず、本発明の液滴吐出装置を使って形成された識別コードを有する液晶表示装置の表示モジュールについて説明する。図１は液晶表示装置の液晶表示モジュールの正面図、図２は液晶表示モジュールの裏面に形成された識別コードの正面図、図３は液晶表示モジュールの裏面に形成された識別コードの側面図である。
【００１９】
図１において、液晶表示モジュール１は、光透過性の表示用基板としての透明ガラス基板２（以下単に、基板２という。）を備えている。その基板２の表面２ａの略中央位置には、液晶分子を封入した四角形状の表示部３が形成され、その表示部３の外側には走査線駆動回路４及びデータ線駆動回路５が形成されている。そして、液晶表示モジュール１は、走査線駆動回路４の供給する走査信号とデータ線駆動回路５の供給するデータ信号に基づいて前記液晶分子の配向状態を制御し、図示しない照明装置から照射された平面光を、前記液晶分子の配向状態で変調することによって、表示部３に、所望の画像を表示するようになっている。
【００２０】
基板２の裏面２ｂの右隅には、パターンとしてドットＤで構成された該液晶表示モジュール１の識別コード１０が形成されている。識別コード１０は、図２に示すように、コード形成領域Ｓ内に形成される複数のドットＤにて構成されている。
【００２１】
コード形成領域Ｓは、図４に示すように、１６行×１６列からなる２５６個のデータセル（以下単に、セルＣという。）に均等に仮想分割されている。詳述すると、コード形成領域Ｓは、１．１２ｍｍ角の正方形の領域であって、一辺の長さ（セル幅Ｒａ）が７０μｍの正方形のセルＣに仮想分割されている。そして、１６行×１６列の各セルＣに対して選択的にドットＤが形成され、その各ドットＤで構成する該液晶表示モジュール１の製品番号やロット番号を識別するための識別コード１０が形成される。
【００２２】
本実施形態では、この分割されたセルＣであって、ドットＤが形成されるセルＣを黒セルＣ１とし、セルＣ内にドットＤが形成されないセルＣを白セルＣ０という。また、図４において上側から順に、１行目のセルＣ、２行目のセルＣ、・・・、１６行目のセルＣとし、図４において左側から順に、１列目のセルＣ、２列目のセルＣ、・・・、１６列目のセルＣという。
【００２３】
黒セルＣ１に形成されるドットＤは、図２及び図３に示すように、基板２に半球状に密着して形成されている。このドットＤは、インクジェット法によって形成されている。
詳述すると、ドットＤは、後記する液滴吐出装置２０の吐出口としての吐出ノズルＮ（以下単に、ノズルＮという。）からパターン形成材料としての金属微粒子（例えば、ニッケル微粒子等）を含む微小液滴ＦｂをセルＣ（黒セルＣ１）に吐出させ、セルＣに着弾した微小液滴Ｆｂを乾燥し、金属微粒子を焼結させることによって形成されている。この乾燥はレーザ光を、基板２（黒セルＣ１）に着弾した微小液滴Ｆｂに照射することによって行われる。
【００２４】
次に、基板２の裏面２ｂに識別コード１０を形成するために使用される液滴吐出装置２０について説明する。図５は、液滴吐出装置２０の構成を示す斜視図である。図６は、図５のＡ−Ａに沿う概略断面図である。
【００２５】
図５において、液滴吐出装置２０には、直方体形状に形成される基台２１が備えられている。本実施形態では、この基台２１の長手方向をＹ矢印方向とし、同Ｙ矢印方向と直交する方向をＸ矢印方向という。
【００２６】
基台２１の上面には、Ｙ矢印方向に延びる１対の案内凹溝２２が同Ｙ矢印方向全幅にわたり形成されている。その基台２１の上側には、一対の案内凹溝２２に対応する図示しない直動機構を備えた搬送手段を構成する基板ステージ２３が取付けられている。基板ステージ２３の直動機構は、例えば案内凹溝２２に沿ってＹ矢印方向に延びるネジ軸（駆動軸）と、同ネジ軸と螺合するボールナットを備えたネジ式直動機構であって、その駆動軸がステッピングモータよりなるＹ軸モータＭＹ（図９参照）に連結されている。そして、所定のステップ数に相対する駆動信号がＹ軸モータＭＹに入力されると、Ｙ軸モータＭＹが正転又は逆転して、基板ステージ２３が同ステップ数に相当する分だけ、Ｙ矢印方向に沿って所定の速度（走査速度Ｖｙ）で往動又は復動する（Ｙ矢印方向に移動する）ようになっている。
【００２７】
本実施形態では、この基板ステージ２３の配置位置であって、図５に示すように、基台２１の最も手前側に配置する位置を往動位置とし、最も奥側に配置する位置（図５及び図６に示す２点鎖線）を復動位置という。
【００２８】
基板ステージ２３の上面には、載置面２４が形成され、その載置面２４には、図示しない吸引式の基板チャック機構が設けられている。そして、基板２が裏面２ｂ（コード形成領域Ｓ）を上側にして載置面２４に載置されると、その基板チャックによって、基板２が載置面２４（基板ステージ２３）の所定位置に位置決め固定されるようになっている。この際、コード形成領域Ｓは、各セルＣの列方向がＹ矢印方向に沿うように設定され、かつ１行目のセルＣが最もＹ矢印方向側となるように配置される。
【００２９】
基台２１のＸ矢印方向両側には、一対の支持台２５a、２５ｂが立設され、その一対の
支持台２５a、２５ｂには、Ｘ矢印方向に延びる案内部材２６が架設されている。案内部
材２６は、その長手方向の幅が基板ステージ２３のＸ矢印方向よりも長く形成され、その一端が支持台２５a側に張り出すように配置されている。この支持台２５ａの張り出した
部分の直下には、後述する吐出ヘッド３０のクリーニング等のメンテナンスを行う図示しないメンテナンスユニットが配設されている。
【００３０】
案内部材２６の上側には、収容タンク２７が配設され、その収容タンク２７には、前記基板２（裏面２ｂ）に対して親液性を有する分散媒に前記金属微粒子を分散させた液体Ｆ（図８参照）が、導出可能に収容されている。一方、その案内部材２６の下側には、Ｘ矢印方向に延びる上下一対の案内レール２８がＸ矢印方向全幅にわたり凸設されている。この案内レール２８には、同案内レール２８に対応する図示しない直動機構を備えたキャリッジ２９が取付けられている。キャリッジ２９の直動機構は、例えば案内レール２８に沿ってＸ矢印方向に延びるネジ軸（駆動軸）と、同ネジ軸と螺合するボールナットを備えたネジ式直動機構であって、その駆動軸が、所定のパルス信号を受けてステップ単位で正逆転するＸ軸モータＭＸ（図９参照）に連結されている。そして、所定のステップ数に相当する駆動信号をＸ軸モータＭＸに入力すると、Ｘ軸モータが正転又は逆転して、キャリッジ２９が同ステップ数に相当する分だけＸ矢印方向に沿って往動又は復動する。
【００３１】
図６に示すように、そのキャリッジ２９の下側には、吐出ヘッド３０が設けられている。図７は、その吐出ヘッド３０の下面３０ａ（基板ステージ２３側の面）を上方に向けた場合の斜視図であり、図８は、吐出ヘッド３０の内部構造を説明するための要部断面図である。
【００３２】
図７及び図８に示すように、吐出ヘッド３０は、その下面３０ａのＹ方向矢印側を基板２から離間するように、所定の角度（吐出角θ１）だけ傾斜してキャリッジ２９に配設されている。その下面３０ａには、平面板状のノズルプレート３１が備えられ、そのノズルプレート３１には、後述する微小液滴Ｆｂを形成するための１６個の吐出口を構成するノズルＮが、Ｘ矢印方向（前記セルＣの行方向）に一列となって等間隔に貫通形成されている。ノズルＮは、そのピッチ幅が、セルＣの形成ピッチと同じ大きさで形成される円形孔であって、基板２（コード形成領域Ｓ）がＹ矢印方向に沿って往復直線移動するときに、それぞれ列方向に沿う各セルＣと対峙可能に配置形成されている。図８に示すように、そのノズルＮの形成方向は、下面３０ａに対して垂直である。すなわち、ノズルＮの形成方向は、基板２（表面２ａ）の法線方向（Ｚ矢印方向）に対して、前記吐出角θ１だけ時計回りに傾斜している。
【００３３】
本実施形態では、このノズルＮの形成方向であって、ノズルＮから基板２に向かう方向を吐出方向Ｊ１という。また、裏面２ｂ上であって、ノズルＮのＺ矢印方向の位置を、ノズル配設位置ＰＮという。
【００３４】
図８に示すように、ノズルＮに対して吐出方向Ｊ１の反対側には、圧力室としてのキャビティ３２が形成されている。キャビティ３２は、前記収容タンク２７に連通して、収容タンク２７内の液体Ｆが導入され、それぞれ対応するノズルＮ内に供給可能にしている。キャビティ３２に対して吐出方向Ｊ１の反対側には、吐出方向Ｊ１及び吐出方向Ｊ１の反対方向に振動して、キャビティ３２内の容積を拡大縮小する振動板３３と、同じく吐出方向Ｊ１及び吐出方向Ｊ１の反対方向に伸縮して振動板３３を振動させる圧電素子ＰＺが配設されている。
【００３５】
そして、吐出ヘッド３０が圧電素子ＰＺを駆動制御するための信号（圧電素子駆動電圧ＶＤＰ）を受けると、対応する圧電素子ＰＺが伸縮して、キャビティ３２内の容積を拡大・縮小させ、対応する各ノズルＮから、縮小した容積分の液体Ｆを吐出する。そして、吐出した液体Ｆは、微小液滴Ｆｂとして吐出方向Ｊ１に沿って飛行し、裏面２ｂに着弾する。
【００３６】
従って、微小液滴Ｆｂの着弾する位置（着弾位置Ｐａ）は、吐出角θ１の傾斜によって、ノズル配設位置ＰＮからＹ矢印方向に偏移する。本実施形態では、この吐出角θ１による微小液滴Ｆｂの着弾位置Ｐａの偏移量を着弾位置偏移量Ｌ１という。
【００３７】
尚、吐出ヘッド３０を吐出角θ１だけ傾斜させると、その吐出角θ１に相対して、微小液滴Ｆｂの飛行距離が長くなる。そのため、本実施形態では、各種試験に基づいて、微小液滴Ｆｂの着弾する位置精度を維持可能な範囲で吐出角θ１を設定している。
【００３８】
図６に示すように、キャリッジ２９の下側であって前記吐出ヘッド３０のＹ矢印方向側には、レーザ照射部としてのレーザヘッド３５が併設されている。図７及び図８に示すように、レーザヘッド３５は、その下面３５ａの反Ｙ方向矢印側を基板２から離間するように、所定の角度（照射角θ２）だけ傾斜してキャリッジ２９に配設されている。その下面３５ａであって前記１６個のノズルＮのＹ矢印方向には、各ノズルＮに対応する１６個の出射口３６が形成されている。そのレーザヘッド３５の内部には、前記１６個の出射口３６に対応するレーザ出力手段としての半導体レーザＬＤが備えられている。そして、半導体レーザＬＤが後述する電源回路（図９参照）から駆動制御するための信号（レーザ駆動電圧ＶＤＬ）を受けると、微小液滴Ｆｂの分散媒を乾燥可能にする波長（例えば、８００ｎｍ）のレーザ光Ｂを、出射口３６側に向かって出射するようになっている。
【００３９】
その半導体レーザＬＤの出射口３６側には、コリメータ３７と集光レンズ３８からなる
光学系が備えられている。コリメータ３７は、半導体レーザＬＤの出射するレーザ光Ｂを平行光束にして集光レンズ３８に導くようになっている。集光レンズ３８は、コリメータ３７を介したレーザ光Ｂを、同コリメータ３７と相反する側に集光するようになっている。そして、レーザヘッド３５は、これらコリメータ３７と集光レンズ３８によって、Ｚ矢印方向に対して、前記照射角θ２だけ反時計回りに傾斜した光軸ＡＬＤを形成するようになっている。
【００４０】
そして、レーザヘッド３５（光軸ＡＬＤ）が照射角θ２だけ傾斜することによって、裏面２ｂに照射されるレーザ光Ｂの位置（照射位置）が、集光レンズ３８の直下（レーザ出射位置ＰＬ）から反Ｙ矢印方向に偏移している。換言すれば、レーザヘッド３５は、照射角θ２の傾斜分だけ、相対的に、着弾位置Ｐａを照射位置に近づけている。本実施形態では、この照射角θ２による照射位置の偏移量を照射位置偏移量Ｌ２という。
【００４１】
そして、この照射位置偏移量Ｌ２と前記着弾位置偏移量Ｌ１とによって、微小液滴Ｆｂの着弾位置Ｐａが照射位置上に位置するようになっている。
尚、レーザヘッド３５は、そのレーザ光Ｂを、Ｚ矢印方向に対して吐出方向Ｊ１の反対側、すなわち基板２と吐出ヘッド３０（ノズルプレート３１）との間の距離が大きく離間する側から照射している。そのため、Ｚ矢印方向に対して吐出方向Ｊ１と同じ側から照射する場合に比べ、その照射角θ２を小さくすることができる。換言すれば、着弾した微小液滴Ｆｂに対するビーム径の拡大を抑制して、レーザ光Ｂの照射精度を維持可能にしている。
【００４２】
次に、上記のように構成した液滴吐出装置２０の電気的構成を図９に従って説明する。
図９において、制御装置４０には、外部コンピュータ等の入力装置４１から各種データを受信するＩ／Ｆ部４２と、ＣＰＵ等からなる制御部４３、ＤＲＡＭ及びＳＲＡＭからなり各種データを格納するＲＡＭ４４、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ４５が備えられている。また、制御装置４０には、駆動波形生成回路４６、各種駆動信号を同期するためのクロック信号ＣＬＫを生成する発振回路４７、前記半導体レーザＬＤを駆動するためのレーザ駆動電圧ＶＤＬを生成する電源回路４８、各種駆動信号を送信するＩ／Ｆ部４９が備えられている。そして、制御装置４０では、これらＩ／Ｆ部４２、制御部４３、ＲＡＭ４４、ＲＯＭ４５、駆動波形生成回路４６、発振回路４７、電源回路４８及びＩ／Ｆ部４９が、バス５０を介して接続されている。
【００４３】
Ｉ／Ｆ部４２は、入力装置４１から、基板２の製品番号やロット番号等の識別データを公知の方法で２次元コード化した識別コード１０の画像を、既定形式の描画データＩａとして受信する。
【００４４】
制御部４３は、Ｉ／Ｆ部４２の受信した描画データＩａに基づいて、識別コード作成処理動作を実行する。すなわち、制御部４３は、ＲＡＭ４４等を処理領域として、ＲＯＭ４５等に格納された制御プログラム（例えば、識別コード作成プログラム）に従って、基板ステージ２３を移動させて基板２の搬送処理動作を行い、吐出ヘッド３０の各圧電素子ＰＺを駆動させて液滴吐出処理動作を行う。また、制御部４３は、識別コード作成プログラムに従って、各半導体レーザＬＤを駆動させて微小液滴Ｆｂを乾燥させる乾燥処理動作を行う。
【００４５】
詳述すると、制御部４３は、Ｉ／Ｆ部４２の受信した描画データＩａに所定の展開処理を施し、二次元描画平面（パターン形成領域Ｓ）上における各セルＣに、微小液滴Ｆｂを吐出するか否かを示すビットマップデータＢＭＤを生成してＲＡＭ４４に格納する。このビットマップデータＢＭＤは、前記圧電素子ＰＺに対応して１６×１６ビットのビット長を有したシリアルデータであり、各ビットの値（０あるいは１）に応じて、圧電素子ＰＺ
のオンあるいはオフを規定するものである。
【００４６】
また、制御部４３は、描画データＩａに前記ビットマップデータＢＭＤの展開処理と異なる展開処理を施し、前記圧電素子ＰＺに印加する圧電素子駆動電圧ＶＤＰの波形データを生成して、駆動波形生成回路４６に出力するようになっている。駆動波形生成回路４６は、制御部４３の生成した波形データを格納する波形メモリ４６ａと、同波形データをデジタル／アナログ変換してアナログ信号として出力するＤ／Ａ変換部４６ｂと、Ｄ／Ａ変換部から出力されるアナログの波形信号を増幅する信号増幅部４６ｃとを備えている。そして、駆動波形生成回路４６は、波形メモリ４６ａに格納した波形データをＤ／Ａ変換部４６ｂによりデジタル／アナログ変換し、アナログ信号の波形信号を信号増幅部４６ｃにより増幅して前記圧電素子駆動電圧ＶＤＰを生成する。
【００４７】
そして、制御部４３は、Ｉ／Ｆ部４９を介して、前記ビットマップデータＢＭＤを、発振回路４７の生成するクロック信号ＣＬＫに同期させた吐出制御信号ＳＩとして、後述するヘッド駆動回路５１（シフトレジスタ５６）に順次シリアル転送する。また、制御部４３は、転送した吐出制御信号ＳＩをラッチするためのラッチ信号ＬＡＴをヘッド駆動回路５１に出力する。さらに、制御部４３は、発振回路４７の生成するクロック信号ＣＬＫに同期させて、前記圧電素子駆動電圧ＶＤＰを後述するヘッド駆動回路５１（スイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６）に出力する。
【００４８】
この制御装置４０には、Ｉ／Ｆ部４９を介して、ヘッド駆動回路５１、レーザ駆動回路５２、基板検出装置５３、Ｘ軸モータ駆動回路５４及びＹ軸モータ駆動回路５５が接続されている。
【００４９】
ヘッド駆動回路５１には、シフトレジスタ５６、ラッチ回路５７、レベルシフタ５８及びスイッチ回路５９が備えられている。シフトレジスタ５６は、クロック信号ＣＬＫに同期して制御装置４０（制御部４３）の転送した吐出制御信号ＳＩを、１６個の圧電素子ＰＺ（ＰＺ１〜ＰＺ１６）に対応させてシリアル／パラレル変換する。ラッチ回路５７は、シフトレジスタ５６のパラレル変換した１６ビットの吐出制御信号ＳＩを、制御装置４０（制御部４３）から入力されるラッチ信号ＬＡＴに同期してラッチし、ラッチした吐出制御信号ＳＩをレベルシフタ５８及びレーザ駆動回路５２に出力する。レベルシフタ５８は、ラッチ回路５７のラッチした吐出制御信号ＳＩを、スイッチ回路５９が駆動する電圧まで昇圧して、１６個の圧電素子ＰＺに対応する開閉信号ＧＳ１を生成する。スイッチ回路５９には、各圧電素子ＰＺに対応するスイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６が備えられ、各スイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６の入力側には、共通する前記圧電素子駆動電圧ＶＤＰが入力され、出力側には、それぞれ対応する圧電素子ＰＺ（ＰＺ１〜ＰＺ１６）に接続されている。そして、各スイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６には、レベルシフタ５８から、対応する開閉信号ＧＳ１が入力され、同開閉信号ＧＳ１に応じて圧電素子駆動電圧ＶＤＰを圧電素子ＰＺに供給するか否かを制御するようになっている。
【００５０】
すなわち、本実施形態の液滴吐出装置２０は、駆動波形生成回路４６の生成した圧電素子駆動電圧ＶＤＰを、各スイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６を介して対応する各圧電素子ＰＺに共通に印加するとともに、そのスイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６の開閉を、制御装置４０（制御部４３）の供給する吐出制御信号ＳＩ（開閉信号ＧＳ１）で制御するようにしている。そして、スイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６が閉じると、同スイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６に対応する圧電素子ＰＺ１〜ＰＺ１６に圧電素子駆動電圧ＶＤＰが供給され、同圧電素子ＰＺに対応するノズルＮから微小液滴Ｆｂが吐出される。
【００５１】
図１０は、上記するラッチ信号ＬＡＴ、吐出制御信号ＳＩ及び開閉信号ＧＳ１のパルス波形と、開閉信号ＧＳ１に応答して圧電素子ＰＺに印加される圧電素子駆動電圧ＶＤＰの
波形を示す。
【００５２】
図１０に示すように、ヘッド駆動回路５１に入力されるラッチ信号ＬＡＴが立ち下がると、１６ビット分の吐出制御信号ＳＩに基づいて開閉信号ＧＳ１が生成され、開閉信号ＧＳ１が立ち上がった時に、対応する圧電素子ＰＺに圧電素子駆動電圧ＶＤＰが供給される。そして、圧電素子駆動電圧ＶＤＰの電圧の上昇とともに圧電素子ＰＺが収縮してキャビティ３２内に液体Ｆが引き込まれ、圧電素子駆動電圧ＶＤＰの電圧値の下降とともに圧電素子ＰＺが伸張してキャビティ３２内の液体Ｆが押し出される、すなわち微小液滴Ｆｂが吐出される。微小液滴Ｆｂを吐出すると、圧電素子駆動電圧ＶＤＰの電圧値は初期電圧まで戻り、圧電素子ＰＺの駆動による微小液滴Ｆｂの吐出動作が終了する。
【００５３】
図９に示すように、レーザ駆動回路５２には、遅延パルス生成回路６１とスイッチ回路６２が備えられている。遅延パルス生成回路６１は、ラッチ回路５７のラッチした吐出制御信号ＳＩを、所定の時間（待機時間Ｔ）だけ遅延させたパルス信号（開閉信号ＧＳ２）を生成し、同開閉信号ＧＳ２をスイッチ回路６２に出力する。
【００５４】
尚、本実施形態における前記待機時間Ｔは、予め試験等に基づいて設定した時間であり、圧電素子ＰＺの吐出動作の開始時（圧電素子駆動電圧ＶＤＰの立ち上がる時）から微小液滴Ｆｂが着弾するまでの時間である。
【００５５】
スイッチ回路６２には、各半導体レーザＬＤに対応するスイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６が備えられている。各スイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６の入力側には、電源回路４８の生成した共通のレーザ駆動電圧ＶＤＬが入力され、出力側には対応する各半導体レーザＬＤ（ＬＤ１〜ＬＤ１６）に接続されている。そして、各スイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６には、遅延パルス生成回路６１から対応する開閉信号ＧＳ２が入力され、同開閉信号ＧＳ２に応じてレーザ駆動電圧ＶＤＬを半導体レーザＬＤに供給するか否かを制御するようになっている。
【００５６】
すなわち、本実施形態の液滴吐出装置２０は、電源回路４８の生成したレーザ駆動電圧ＶＤＬを、各スイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６を介して対応する各半導体レーザＬＤに共通に印加するとともに、そのスイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６の開閉を、制御装置４０（制御部４３）の供給する吐出制御信号ＳＩ（開閉信号ＧＳ２）によって制御するようにしている。そして、スイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６が閉じると、同スイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６に対応する半導体レーザＬＤ１〜ＬＤ１６にレーザ駆動電圧ＶＤＬが供給され、対応する半導体レーザＬＤからレーザ光Ｂが出射される。
【００５７】
尚、本実施形態における遅延パルス生成回路６１では、開閉信号ＧＳ２のパルス時間幅を、１つのセルＣがレーザ光Ｂの光軸ＡＬＤを通過する時間（パルス時間幅Ｔｓｇ＝Ｒａ／Ｖｙ）に設定しているが、これに限られるものではない。
【００５８】
そして、図１０に示すように、ラッチ信号ＬＡＴがヘッド駆動回路５１に入力されると、待機時間Ｔ後に、開閉信号ＧＳ２が生成される。そして、開閉信号ＧＳ２が立ち上がった時に、対応する半導体レーザＬＤにレーザ駆動電圧ＶＤＬが印加され、同半導体レーザＬＤからレーザ光Ｂが出射される。そして、セルＣがレーザ光Ｂのビームスポットを通過すると（パルス幅Ｔｓｇを経過すると）、開閉信号ＧＳ２が立さがり、レーザ駆動電圧ＶＤＬの供給が遮断されて半導体レーザＬＤによる乾燥処理動作が終了する。
【００５９】
制御装置４０には、Ｉ／Ｆ部４９を介して基板検出装置５３が接続されている。基板検出装置５３は、基板２の端縁を検出し、制御装置４０によって吐出ヘッド３０（ノズルＮ）の直下を通過する基板２の位置を算出する際に利用される。
【００６０】
制御装置４０には、Ｉ／Ｆ部４９を介してＸ軸モータ駆動回路５４が接続され、Ｘ軸モータ駆動回路５４にＸ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｘ軸モータ駆動回路５４は、制御装置４０からのＸ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記キャリッジ２９を往復移動させるＸ軸モータＭＸを正転又は逆転させるようになっている。そして、例えば、Ｘ軸モータＭＸを正転させると、キャリッジ２９はＸ矢印方向に移動し、逆転させるとキャリッジ２９は反Ｘ矢印方向に移動するようになっている。
【００６１】
制御装置４０には、前記Ｘ軸モータ駆動回路５４を介してＸ軸モータ回転検出器５４ａが接続され、Ｘ軸モータ回転検出器５４ａからの検出信号が入力される。制御装置４０は、この検出信号に基づいて、Ｘ軸モータＭＸの回転方向及び回転量を検出し、吐出ヘッド３０（キャリッジ２９）のＸ矢印方向の移動量と、移動方向とを演算するようになっている。
【００６２】
制御装置４０には、Ｉ／Ｆ部４９を介してＹ軸モータ駆動回路５５が接続され、Ｙ軸モータ駆動回路５５にＹ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｙ軸モータ駆動回路５５は、制御装置４０からのＹ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記基板ステージ２３を往復移動させるＹ軸モータＭＹを正転又は逆転させ、同基板ステージ２３を走査速度Ｖｙで移動するようになっている。例えば、Ｙ軸モータＭＹを正転させると、基板ステージ２３（基板２）は走査速度ＶｙでＹ矢印方向に移動し、逆転させると、基板ステージ２３（基板２）は走査速度Ｖｙで反Ｙ矢印方向に移動する。
【００６３】
制御装置４０には、前記Ｙ軸モータ駆動回路５５を介してＹ軸モータ回転検出器５５ａが接続され、Ｙ軸モータ回転検出器５５ａからの検出信号が入力される。制御装置４０は、Ｙ軸モータ回転検出器５５ａからの検出信号に基づいて、Ｙ軸モータＭＹの回転方向及び回転量を検出し、吐出ヘッド３０に対する基板２のＹ矢印方向の移動方向及び移動量を演算する。
【００６４】
次に、液滴吐出装置２０を使って識別コード１０を基板２の裏面２ｂに形成する方法について説明する。
まず、図５に示すように、往動位置に位置する基板ステージ２３上に、基板２を、裏面２ｂが上側になるように配置固定する。このとき、基板２のＹ矢印方向側の辺は、案内部材２６より反Ｙ矢印方向側に配置されている。また、キャリッジ２９（吐出ヘッド３０）は、基板２がＹ矢印方向に移動したとき、その直下を、識別コード１０を形成する位置（コード形成領域Ｓ）が通過する位置にセットされている。
【００６５】
この状態から、制御装置４０は、Ｙ軸モータＭＹを駆動制御し、基板ステージ２３を介して基板２を走査速度ＶｙでＹ矢印方向に搬送させる。やがて、基板検出装置５３が基板２のＹ矢印側の端縁を検出すると、制御装置４０は、Ｙ軸モータ回転検出器５５ａからの検出信号に基づいて、１行目のセルＣ（黒セルＣ１）が着弾位置Ｐａまで搬送されたかどうか演算する。
【００６６】
この間、制御装置４０は、コード作成プログラムに従って、ＲＡＭ４４に格納したビットマップデータＢＭＤに基づく吐出制御信号ＳＩと、駆動波形生成回路４６で生成した圧電素子駆動電圧ＶＤＰをヘッド駆動回路５１に出力する。また、制御装置４０は、電源回路４８で生成したレーザ駆動電圧ＶＤＬをレーザ駆動回路５２に出力する。そして、制御装置４０は、ラッチ信号ＬＡＴを出力するタイミングを待つ。
【００６７】
そして、１行目のセルＣ（黒セルＣ１）が着弾位置Ｐａまで搬送されると、制御装置４０は、ラッチ信号ＬＡＴをヘッド駆動回路５１に出力する。ヘッド駆動回路５１は、制御
装置４０からのラッチ信号ＬＡＴを受けると、吐出制御信号ＳＩに基づいて開閉信号ＧＳ１を生成し、同開閉信号ＧＳ１をスイッチ回路５９に出力する。そして、閉じた状態のスイッチ素子Ｓａ１〜Ｓａ１６に対応する圧電素子ＰＺに、圧電素子駆動電圧ＶＤＰを供給し、対応するノズルＮから、圧電素子駆動電圧ＶＤＰに相対する微小液滴Ｆｂを、一斉に吐出方向Ｊ１に沿って吐出する。そして、ラッチ信号ＬＡＴを受けて待機時間Ｔを経過すると、微小液滴Ｆｂが、ノズル配設位置ＰＮからＹ矢印方向に着弾位置偏移量Ｌ１だけ偏移して着弾位置Ｐａに着弾する。
【００６８】
一方、この間、ラッチ信号ＬＡＴがヘッド駆動回路５１に入力されると、レーザ駆動回路５２（遅延パルス生成回路６１）は、ラッチ回路５７のラッチした吐出制御信号ＳＩを受けて開閉信号ＧＳ２の生成を開始し、待機時間Ｔを経過する時に、生成した開閉信号ＧＳ２をスイッチ回路６２に出力する。そして、レーザ駆動回路５２は、遅延パルス生成回路６１の生成した開閉信号ＧＳ２をスイッチ回路６２に出力し、閉じた状態のスイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６に対応する半導体レーザＬＤに、レーザ駆動電圧ＶＤＬを供給する。つまり、レーザヘッド３５は、微小液滴Ｆｂが着弾位置Ｐａに着弾する時に、レーザ出射位置ＰＬから反Ｙ矢印方向に照射位置偏移量Ｌ２だけ偏移した位置、すなわち着弾位置Ｐａに向かって、一斉に対応する半導体レーザＬＤからパルス幅Ｔｓｇに相当する時間だけレーザ光Ｂを出射する。
【００６９】
従って、１行目の黒セルＣ１内に一斉に吐出された微小液滴Ｆｂには、その着弾時に、一斉に対応する半導体レーザＬＤからレーザ光Ｂが照射される。これによって、微小液滴Ｆｂの分散媒が着弾時に蒸発し、同微小液滴Ｆｂが乾燥して裏面２ｂに定着する。すなわち、微小液滴Ｆｂの濡れ広がりを回避して、セルＣ（黒セルＣ１）から食み出ることのない１行目のドットＤが形成される。
【００７０】
以後、同様に、制御装置４０は、基板２を走査速度Ｖｙで移動させながら、各行のセルＣが着弾位置Ｐａに到達する毎に、その黒セルＣ１に対応するノズルＮから、微小液滴Ｆｂを一斉に吐出し、その着弾時に、同微小液滴Ｆｂに対して、一斉にレーザ光Ｂが照射される。
【００７１】
そして、コード形成領域Ｓに形成される識別コード１０の全てドットＤを形成されると、制御装置４０は、Ｙ軸モータＭＹを制御して、基板２を吐出ヘッド３０の下方位置から退出させる。
【００７２】
次に、上記のように構成した本実施形態の効果を以下に記載する。
（１）上記実施形態によれば、吐出ヘッド３０を吐出角θ１だけ傾斜してキャリッジ２９に配設し、吐出した微小液滴Ｆｂが、基板２（表面２ａ）の法線方向（Ｚ矢印方向）に対して吐出角θ１だけ傾斜した吐出方向Ｊ１に沿って飛行するようにした。そして、裏面２ｂに着弾する微小液滴Ｆｂの着弾位置Ｐａが、レーザ光Ｂの照射側に着弾位置偏移量Ｌ１だけ偏移するようにした。
【００７３】
従って、着弾位置偏移量Ｌ１の分だけ、着弾した微小液滴Ｆｂに対して照射するレーザ光Ｂの照射タイミングを早くすることができ、微小液滴Ｆｂの濡れ広がりを抑制することができる。
【００７４】
（２）しかも、レーザヘッド３５を照射角θ２だけ傾斜してキャリッジ２９に配設し、レーザ光Ｂの光軸ＡＬＤが、基板２（表面２ａ）の法線方向（Ｚ矢印方向）に対して照射角θ２だけ傾斜するようにした。そして、レーザ光Ｂの照射位置が、レーザ出射位置ＰＬから着弾位置Ｐａ側に照射位置偏移量Ｌ２だけ偏移するようにした。
【００７５】
従って、照射位置偏移量Ｌ２の分だけ、微小液滴Ｆｂの着弾位置Ｐａを照射位置に近づけることができる。その結果、微小液滴Ｆｂに対して照射するレーザ光Ｂの照射タイミングを、さらに早くすることができ、微小液滴Ｆｂを瞬時に乾燥することができる。ひいては、微小液滴Ｆｂの濡れ広がりを回避して、セルＣ（黒セルＣ１）から食み出ることのないドットＤを形成することができる。
【００７６】
（３）しかも、レーザヘッド３５のレーザ光Ｂを、Ｚ矢印方向に対して吐出方向Ｊ１の反対側、すなわち基板２と吐出ヘッド３０（ノズルプレート３１）との間の距離が大きく離間する側からレーザ光Ｂを照射するようにした。
【００７７】
従って、Ｚ矢印方向に対して吐出方向Ｊ１と同じ側から照射する場合に比べ、照射角θ２を小さくすることができ、着弾した微小液滴Ｆｂに対するビーム径の拡大を抑制して、レーザ光Ｂの照射精度を維持することができる。
【００７８】
（４）上記実施形態では、照射位置と着弾位置Ｐａとが、同一位置となるように吐出角θ１及び照射角θ２を設定するようにした。
従って、微小液滴Ｆｂの着弾時に、同微小液滴Ｆｂに対してレーザ光Ｂを照射することができ、微小液滴Ｆｂの濡れ広がる時間を最短時間にすることができる。
【００７９】
（５）上記実施形態では、制御装置４０の出力するラッチ信号ＬＡＴが立ち下がると、圧電素子ＰＺの吐出動作の開始を規定する開閉信号ＧＳ１を出力し、その出力時から待機時間Ｔを経過した時に、レーザ光Ｂの照射開始を規定する開閉信号ＧＳ２を出力するようにした。すなわち、微小液滴Ｆｂの吐出動作の開始から待機時間Ｔを経過した時に、確実にレーザ光Ｂを照射するようにした。
【００８０】
従って、微小液滴Ｆｂの着弾時に対応させて、確実にレーザ光Ｂを照射することができ、セルＣ（黒セルＣ１）から食み出すことのないドットＤを確実に形成することができる。
【００８１】
尚、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、吐出ヘッド３０を吐出角θ１だけ傾斜してキャリッジ２９に配設する構成にした。これに限らず、例えば、図１１に示すように、吐出ヘッド３０の下面３０ａを基板２の裏面２ｂと平行に配設し、ノズルＮの流路のみを、Ｚ矢印方向から時計回りに吐出角θ１だけ傾斜させるようにしてもよく、あるいはキャリッジ２９を吐出角θ１分だけ傾斜させるようにしてもよい。この構成においても、上記実施形態を同様の効果を得ることができる。
【００８２】
○上記実施形態では、光軸ＡＬＤを照射角θ２だけ傾斜する構成にした。これに限らず、レーザ光Ｂの光軸ＡＬＤを基板２（表面２ａ）の法線方向（Ｚ矢印方向）と平行に構成し、吐出ヘッド３０の吐出角θ１のみで、レーザ光Ｂの照射タイミングを早くする構成にしてもよい。
【００８３】
○上記実施形態では、照射位置と着弾位置Ｐａとが同一位置となるように吐出角θ１及び照射角θ２を設定した。これに限らず、照射位置と着弾位置Ｐａが互いに離間するように吐出角θ１及び照射角θ２を設定するようにしてもよい。尚、この際、基板ステージ２３の走査速度を増加して、微小液滴Ｆｂの着弾位置Ｐａから照射位置までの搬送時間を短縮する。これによれば、搬送時間を短縮する分だけ、照射位置と着弾位置Ｐａの離間による照射タイミングの遅延を補償することができる。
【００８４】
○上記実施形態では、基板２の裏面２ｂに対して親液性を有する微小液滴Ｆｂを吐出す
るようにしたが、これに限らず、基板２の裏面２ｂに対して撥液性を有する微小液滴Ｆｂを吐出するようにしてもよく、あるいは微小液滴Ｆｂに対して撥液性を有する基板２に適用してもよい。
【００８５】
これによれば、着弾した微小液滴Ｆｂが撥液されて、徐々に球形状になる場合であっても、ドットＤのサイズを、確実に所望のサイズにすることができる。
○上記実施形態では、基板２上で濡れ広がる微小液滴Ｆｂに対してレーザ光Ｂを照射し、ドットＤを形成する構成にした。これに限らす、例えば、多孔性基板（例えば、セラミック多層基板やグリーンシート等）に浸透する微小液滴Ｆｂに対してレーザ光Ｂを照射し、金属配線等のパターンを形成する構成にしてもよい。
【００８６】
これによれば、着弾した微小液滴Ｆｂの基板内への浸透を低減して、所望のサイズの金属配線等を形成することができる。
○上記実施形態では、吐出制御信号ＳＩに基づいて開閉信号ＧＳ２を生成する構成にしたが、これに限らず、例えば基板検出装置５３の検出信号やＹ軸モータ回転検出器５５ａ等の検出信号に基づいて開閉信号ＧＳ２を生成する構成にしてもよく、照射位置に到達した微小液滴Ｆｂにレーザ光Ｂを照射可能な構成であればよい。
【００８７】
○上記実施形態では、レーザ光Ｂの照射位置を固定する構成にしたが、これに限らず、レーザヘッド３５内に、ポリゴンミラー等の走査光学系を設け、レーザ光Ｂの照射位置を、微小液滴Ｆｂの移動に対応させて、着弾位置ＰａからＹ矢印方向に走査するようにしてもよい。
【００８８】
これによれば、照射位置を走査する分だけ、微小液滴Ｆｂに対するレーザ光Ｂの照射時間を長くすることができ、微小液滴Ｆｂを確実に乾燥して、ドットＤの外径を、より確実に制御することができる。
【００８９】
○上記実施形態では、レーザ出力手段を半導体レーザＬＤで具体化したが、これに限らず、例えばＣＯ２レーザやＹＡＧレーザであってもよく、着弾した微小液滴Ｆｂを乾燥可能な波長のレーザ光Ｂを出力するレーザであればよい。
【００９０】
○上記実施形態では、ノズルＮの数量分だけ半導体レーザＬＤを設ける構成にしたが、これに限らず、レーザ光源から出射された単一のレーザ光Ｂを、回折素子等の分岐素子によって１６分割する光学系によって構成してもよい。
【００９１】
○上記実施形態では、各半導体レーザＬＤに対応するスイッチ素子Ｓｂ１〜Ｓｂ１６の開閉によって、レーザ光Ｂの照射を制御するように構成した。これに限らず、レーザ光Ｂの光路に開閉自在に構成したシャッタを設け、同シャッタの開閉タイミングによってレーザ光Ｂの照射を制御するようにしてもよい。
【００９２】
○上記実施形態では、微小液滴Ｆｂを乾燥することによって、ドットＤに形成するようにしたが、これに限らず、例えば微小液滴Ｆｂを乾燥することによって、絶縁膜や金属配線を形成するようにしてもよい。この場合にも、絶縁膜や金属配線のサイズを所望のサイズに制御することができる。
【００９３】
○上記実施形態では、基板を透明ガラス基板に具体化したが、これに限らず、例えばシリコン基板やフレキシブル基板、あるいは金属基板等であってもよい。
○上記実施形態では、圧電素子ＰＺの伸縮動によって微小液滴Ｆｂを吐出する構成にしたが、圧電素子ＰＺ以外の方法（例えば、キャビティ３２内に気泡を生成して破裂させる方法）によってキャビティ３２内を加圧し、微小液滴Ｆｂを吐出するようにしてもよい。
【００９４】
○上記実施形態では、ドットＤを形成するための液滴吐出装置２０に具体化したが、例えば、前記絶縁膜や金属配線を形成するための液滴吐出装置に適用してもよい。この場合にも、パターンのサイズを所望のサイズに制御することができる。
【００９５】
○上記実施形態では、ドットＤ（識別コード１０）を液晶表示モジュール１に適用した。これに限らず、例えば有機エレクトロルミネッセンス表示装置の表示モジュールであってもよく、あるいは平面状の電子放出素子を備え、同素子から放出された電子による蛍光物質の発光を利用した電界効果型装置（ＦＥＤやＳＥＤ等）を備えた表示モジュールであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】液晶表示モジュールを示す正面図。
【図２】本実施形態の識別コードを示す正面図。
【図３】同じく、識別コードの側面図。
【図４】同じく、識別コードの構成を説明するための説明図。
【図５】本実施形態の液滴吐出装置の要部斜視図。
【図６】同じく、液滴吐出装置を説明するための概略断面図。
【図７】同じく、吐出ヘッド及びレーザヘッドを説明するための概略斜視図。
【図８】同じく、吐出ヘッド及びレーザヘッドを説明するための要部断面図。
【図９】同じく、液滴吐出装置の電気的構成を説明するための電気ブロック回路図。
【図１０】圧電素子と半導体レーザの駆動タイミングを説明するためのタイミングチャート。
【図１１】変更例における吐出ヘッド及びレーザヘッドを説明するための要部断面図。
【図１２】従来例における吐出ヘッド及びレーザヘッドを説明するための要部断面図。
【符号の説明】
【００９７】
１…液晶表示モジュール、２…基板、２０…液滴吐出装置、２３…搬送手段を構成する基板ステージ、３０…吐出ヘッド、Ｎ…吐出口を構成する吐出ノズル、Ｂ…レーザ光、Ｆｂ…微小液滴、ＬＤ，ＬＤ１〜ＬＤ１６…レーザ出力手段としての半導体レーザ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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