(57)【要約】【課題】  線香などから得られる煙の挙動を楽しむことができる煙発生装置を提供する。【解決手段】  透明な蓋３１と背面構造体３２とにより構成された容器１０の内部で線香３を燃焼させて、蓋３１の放出口１６から煙４を断続的に放出できる煙発生装置１を提供する。背面構造体３２には、容器１０を支持するベース１１に収納されたオルゴール４０のゼンマイ４１により振動される振動板１４が内蔵されており、容器１０の内部の圧力を脈動させる。これにより、容器１０から煙４が断続的に放出されると共に、外気が容器１０に導入され、線香３を燃焼して煙を発生できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
煙を放出する放出口を備えた耐熱性の容器と、
前記容器の内部で発煙材を燃焼させるために前記発煙材を保持する発煙材保持手段と、
前記容器の内圧を脈動させる加圧手段とを有する煙発生装置。
【請求項２】
請求項１において、前記容器の壁の一部は、当該容器の内外方向に振動する振動板であり、
前記加圧手段は、前記振動板を駆動するための駆動手段を備えている、煙発生装置。
【請求項３】
請求項２において、前記容器の前記振動板を除く壁の少なくとも一部は開閉可能である、煙発生装置。
【請求項４】
請求項２において、前記振動板の内面、またはその内側に設けられた耐熱多孔板の内面は黒色または鏡面であり、
前記容器の前記振動板に対向した壁は少なくとも透明である、煙発生装置。
【請求項５】
請求項２において、前記容器は偏平であり、平らな一方の壁が前記振動板となり、他方の壁が透明である、煙発生装置。
【請求項６】
請求項５において、前記発煙材保持手段は、前記発煙材として線香を前記容器の周壁を貫通した状態で保持する手段である、煙発生装置。
【請求項７】
請求項２において、前記駆動手段は、音楽に連動した脈動を前記振動板に伝達する、煙発生装置。
【請求項８】
請求項２において、前記駆動手段は、オルゴールに連動した脈動を前記振動板に伝達する、煙発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、線香などから得られる煙の挙動を楽しむことができる煙発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
密閉されたケース内の気体を圧縮して放出口より発射する空気砲と称される技術が知られている。この空気砲は、ゲーム機や映画館などにおいて演出効果を高めるために、空気、または匂い、煙、霧などを放出する目的で使用する例が開示されている。
【０００３】
特開２００３−１８１１３７号公報には、１つの面に開口部が形成された直方体形状のケースと、ウーハースピーカとを有する空気砲発射部が開示されている。そして、ウーハースピーカが重低音を発すると、ケース内部の空気が振動して開口部から瞬間的に放出されることが開示されている。特開２００４−２９８６０７号公報には、空気溜まりを形成する密閉されたケースと、シャッターにより開閉される空気放出口とを備えた空気砲発生装置が開示されている。さらに、特開２００４−２９８６０７号公報には、ケース内に煙または蒸気を注入して匂いと一緒に放出させることが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−１８１１３７号公報
【特許文献２】特開２００４−２９８６０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、煙あるいは香りの身近な利用方法が見直されている。従来から、煙あるいは香りは家庭内においても利用されている。例えば、線香、お香などのように、煙や香りを楽しむといった用途がある。また、蚊取り線香のように、煙や香りにより生活環境を改善するといった用途もある。手軽で安価な、人工的な芳香剤あるいは殺虫剤の普及に伴い、これら従来の煙や香りの利用方法は廃れていた。これに対し、近年、従来の自然な香りの効果が見直されており、アロマテラピーや、お香の利用が増加している。しかしながら、線香やお香で煙や香りを楽しむためには、線香やお香を燃やさなければならず、燃焼に伴う安全性を気にするユーザも多い。
【０００５】
そこで、本発明においては、さらに安全に、そして手軽に、煙および香りを楽しむことができる煙発生装置を提供することを目的としている。また、煙や香りの従来の楽しみ方に加えて、新しい楽しみ方を提案できる煙発生装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このため、本発明においては、煙を放出する放出口を備えた耐熱性の容器と、容器の内部で発煙材を燃焼させるために発煙材を保持する発煙材保持手段と、容器の内圧を脈動させる加圧手段とを有する煙発生装置を提供する。この煙発生装置においては、線香あるいはお香などの発煙材を発煙材保持手段により容器内に保持して燃焼させ、加圧手段により容器内の圧力を脈動させると、放出口から煙が圧力変動に同期してパルス的に出力される。さらに、煙の放出と連動して放出口から外気が容器内に吸引されるので、容器内では発煙材の燃焼を継続するだけの酸素が確保される。したがって、加圧手段により容器内の圧力を脈動させている間は、発煙材は、発煙材があるかぎり燃焼を継続して煙が出力される。一方、加圧手段による内圧の脈動を停止すると、容器内は脱酸素状態となり、発煙材の燃焼は自動的に停止する。したがって、本発明の煙発生装置は、加圧手段が停止すると発煙材の燃焼が停止するフェイルセーフな機能が簡単な機構で実現されており、さらに、発煙材の燃焼時間を、電池やゼンマイなどにより駆動されるタイマーにより管理することができる。このため、消し忘れなどの心配はなく、非常に安全である。
【０００７】
また、この煙発生装置は、放出口が複数であっても良いが、放出口は１つで良く、口が１つだけ開いた耐熱性の容器で、発煙材の周囲をほぼ完全に囲った状態で燃焼させることができるので、この点でも安全である。すなわち、従来の香炉のように、上下に開口を設けて燃焼用の空気が自然流通するような経路は不要である。このため、例えば、放出口が上方に１つだけ設けられた容器を採用すれば、容器を誤って倒しても発煙材の火種や灰が周囲に散逸することはない。また、その際に、加圧手段が自動的に停止するようなインターロックを採用すれば、自動的に発煙材の燃焼も停止する。
【０００８】
さらに、この煙発生装置の大きなメリットは、容器内に継続して空気を供給するのではなく、内圧を脈動させることにより、発煙材の周囲の空気が滞留した状態でも煙が形成されるので、容器内では、色の濃い、あるいは濃縮された、濃厚な煙が形成されることである。そして、その濃厚な煙が、圧力の脈動により、上述した空気砲と同じ原理により放出口からパルス的に放出される。したがって、線香やお香の煙の挙動を、従来とは異なる趣で楽しむことができる。例えば、放出口を上に向ければ、容器の上から断続的に環状の煙が立ち昇る。また、放出口を横に向ければ、円環状の煙が断続的に横方向に放出される。
【０００９】
また、容器内で濃厚な煙が発生し、容器内の圧力が脈動するので、それに伴う、容器内の煙の挙動を楽しむことも可能である。容器内の煙の挙動は、発煙材の燃焼状況、容器の外部の温度状況、容器の傾きなど様々な要因により万華鏡のように様々に変わる。また、容器の内圧を脈動させるので、それに伴い発煙材の燃焼状態も変わり、発煙材から発生する煙の濃度も変わり、濃淡が複雑に入り混じった煙の流れを楽しむことができる。このように、本発明の煙発生装置は、安全であると共に、様々な趣向により煙を楽しむことができる。また、煙と共に発生する香りも楽しむことができる。
【００１０】
容器内の圧力を脈動させる加圧手段は、容器外に設置されたエアーポンプであっても良い。容器の壁の一部を容器の内外方向に振動する振動板として、加圧手段に、振動板を駆動するための駆動手段を設けても良い。容器の壁の一部を使って内圧を脈動させることにより、煙発生装置をさらにコンパクトにすることができる。また、振動板により容器内の圧力を広い範囲で振動させることにより、煙の動きに変化を与えやすくなり、煙の挙動を楽しむのに適している。振動板としては、金属板などに加えて、ゴムなどの弾性板、不織布、紙などを用いることができる。これらの振動板が容器の他の部分と比較して耐熱性あるいは耐火性が劣る場合は、振動板の内側に金属あるいはセラミック製などの耐熱性の高い素材で多孔性の内板を配置することにより耐熱性あるいは耐火性を確保することができる。
【００１１】
容器は、内部でお香あるいは線香などの発煙材を燃焼させるので、その灰を除去したり、内部を清掃できるように開閉（分解、着脱を含む）できることが望ましい。容器の一部が振動板の場合は、振動板は駆動手段とのリンクがあり分解組立が他に比べて複雑になる可能性がある。したがって、容器の振動板を除く壁の少なくとも一部を開閉可能にすることが望ましい。
【００１２】
容器内部の煙の挙動を楽しむためには、容器内部の煙の挙動が見えやすい構成とすることが望ましい。振動板の内面、またはその内側に設けられた耐熱多孔板の内面は黒色または鏡面とし、容器の振動板に対向した壁を少なくとも透明にすることにより、振動板の動きに起因する煙の動きが見やすくなる。煙による陰影が形成されるように適当な方向から煙を照らすような照明を内蔵したり、外部に設けたりすることも有効である。
【００１３】
容器は、箱形、球形、卵形など様々な形状のものを採用できる。容器が偏平な形状であり、平らな一方の壁が振動板となり、他方の壁が透明である煙発生装置は、振動板により容器の圧力変動を起こし易く、また、容器内部の煙の挙動を見やすいので、本発明の煙発生装置の好ましい形態の１つである。また、発煙材として線香を使用する場合は、発煙材保持手段により、線香を容器の周壁を貫通した状態で支持することが可能である。透明な壁を介して、線香の先端から発生した煙の挙動を楽しむことができる。
【００１４】
振動板を駆動する駆動手段は、一定周期の脈動を与えるものであっても良く、ランダムな周期の脈動を与えるものであっても良い。例えば、スピーカのような音楽に連動した脈動を振動板に伝達するものであっても良く、本発明の煙発生装置により、音楽が煙の挙動に変換された状態を楽しむことができる。駆動手段は、オルゴールに連動した脈動を振動板に伝達するものであっても良い。ゼンマイによりオルゴールを駆動する歯車の動きに連動して振動板を駆動することが可能であり、オルゴールの音楽と連動した煙の動きを楽しむことができる。そして、ゼンマイが開放されてオルゴールの音楽が終了すると、発煙材の燃焼も終了する、安全で、オルゴールの音と煙、さらには香りを楽しむことができる煙発生装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に図面を参照して本発明をさらに詳しく説明する。図１に本発明に係る煙発生装置の外観を斜視図により示してある。この煙発生装置１は、テーブル２などに戴置できる直方体状のベース１１と、このベース１１により支持された耐熱性の偏平な容器１０とを有し、容器１０の内部に線香３を差し込んで燃焼でき、線香３が燃焼したことにより発生する煙４を容器１０の前方に設けられた放出口１６から放出できるようになっている。
【００１６】
図２（ａ）および（ｂ）に断面を用いて、煙発生装置１の概略構成を示してある。また、図３に展開図を用いて、煙発生装置１の概略構成を示してある。容器１０は円盤状の偏平な形状であり、円盤状の背面構造体３２と、その背面構造体３２に被せることにより背面構造体３２との間に空間を形成できる耐熱ガラス製で透明な蓋３１とを備えている。背面構造体３２は、容器１０の内外方向（前後方向）に振動するゴム製の振動板１４と、その内側を覆う金属性の耐熱多孔板３５と、振動板１４の外側のカバー３４とを備えており、振動板１４は背面構造体３２の内部で前後方向に振動できるようになっている。
【００１７】
この煙発生装置１は、ベース１１に内蔵されたオルゴール４０を備えており、そのゼンマイ４１により駆動される連結アーム４４が振動板１４を駆動する手段となっている。すなわち、ベース１１に内蔵されたオルゴール４０は、駆動源であるうず巻きバネ（ゼンマイ）４１と、このバネ４１の動力をドラム（不図示）に伝達して音を出す伝達機構４２とを備えており、この伝達機構４２の歯車４３により連結アーム４４が駆動されるようになっている。連結アーム４４は、支点４５を中心として旋回し、歯車４３により連結アーム４４を前後に動かし、それにより振動板１４を前後に振動させる。例えば、歯車４３の山のときに連結アーム４４を駆動して振動板１４を後方に引き、歯車４３が廻って連結アーム４４が歯車４３の山から外れて開放されることにより、ゴム製の振動板１４は、その弾性により前後方向に振動する。
【００１８】
蓋３１は、背面構造体３２に対して着脱可能であり、平坦な円形の前壁１３と、その周囲を形成する幅の狭い帯状の周壁１５とを備えている。前壁１３のほぼ中央に小径の放出口１６が開いており、また、周壁１５には線香３を差し込むための挿入孔１９が用意されている。挿入孔１９は、線香３を保持するホルダー２０を装着することにより塞ぐことができるようにカラー１８が設けられている。カラー１８に線香３を差し込んでカラー１８をホルダーとすることも可能であるが、挿入孔１９が小さくなるので線香３を差し込み難く、また、差し込んだときに折れたりすることがある。したがって、本例の煙発生装置１においては、線香３を差し込んで保持できる小径の孔２１を備えた、短い筒状のホルダー２０を別途用意している。ホルダー２０に線香３を予め差した状態で、線香３の先端３ａに火をつけ、そのホルダー２０を周壁１５の挿入孔１９に差し込むことにより、挿入孔１９を塞ぐことができると共に、容器１０の内部に線香３を保持できるようになっている。
【００１９】
この煙発生装置１においては、背面構造体３２に蓋３１を装着し、さらに、ホルダー２０を装着すると、前壁１３、振動板１４および周壁１５とにより、放出口１６を除いて密閉された空間が容器１０に形成される。そして、オルゴール４０のゼンマイ４１を巻いてオルゴール４０を駆動すると、連結アーム４４を介して振動板１４が前後方向に振動し、容器１０の内圧が脈動する。したがって、この例においては、振動板１４とオルゴール４０とが容器１０の内圧を脈動する加圧手段となっている。そして、線香３の先端３ａに火が付いていると、容器１０の内部に煙４が充満し、脈動に連動して放出口１６からリング状の煙４がパルス的に出力される。
【００２０】
図２（ａ）および（ｂ）に示すように、この煙発生装置１においては、振動板１４に連動して、放出口１６から外気５を吸い込み、煙４を放出する。すなわち、図２（ａ）に示すように、振動板１４が後方に動いて、容器１０の内圧が低くなると、放出口１６から外気５を吸い込む。図２（ｂ）に示すように、振動板１４が前方に動いて、容器１０の内圧が高くなると、放出口１６から煙４を放出する。容器１０の内圧が脈動するために、煙４は、リング状になり、断続的に出力されるので、放出された煙４の挙動を楽しむことができる。また、容器１０の内圧が脈動するために、外気５を容器１０の内部に導入することができ、放出口１６のみが開いた状態で、線香３を燃焼するための酸素を確保することができる。したがって、容器１０の内圧が脈動している限り、線香３の燃焼を維持できる。逆に、振動板１４の動きが停止して容器１０の内圧が脈動しなくなると、煙４が放出されないので容器１０の内部に煙４が充満し、また、外気５が取り入れられないために酸素が不足する。したがって、線香３は燃焼を継続できず、火は自動的に消える。
【００２１】
このため、本例の煙発生装置１では、先端３ａに火を付けた線香３を容器１０に差し込んで、ゼンマイ４１を巻いて、オルゴール４０を鳴らすと、オルゴール４０が鳴っている間は煙４が断続的に放出される。そして、ゼンマイ４１が開放されて、オルゴール４０が鳴らなくなると、その後、若干時間が経過した後に、線香３は自動的あるいは自律的に消火される。したがって、この煙発生装置１は、オルゴール４０が停止すると線香３の燃焼が自律的に停止するフェイルセーフな機能を備えている。
【００２２】
また、この煙発生装置１は、放出口１６が前壁１３の中央に１つあるだけで、他に開口はない。したがって、線香３は、その周囲がほぼ完全に囲われた状態で燃焼する。さらに、線香３の灰３ｂは、容器１０の蓋３１の下方に溜まる。したがって、煙発生装置１を万一倒したとしても、線香３の先端３ａが可燃物に触ることはなく、また、灰３ｂが飛散することもない。放出口１６が塞がるような倒れ方をすれば、容器１０の内部が酸欠状態になるので自動的に燃焼は止まる。さらに、ベース１１の裏面に転倒を検出するようなスイッチあるいは機構を設けて、転倒したときにオルゴールが停止するようにすれば、転倒したときに線香３の火を消すことも可能であり、さらに安全性を向上できる。
【００２３】
この煙発生装置１の容器１０の内部の状態に着目すると、本例においては、容器１０に継続して空気が供給されるのではなく、内圧を脈動させている。したがって、線香３の先端３ａの周囲の空気の動きは定期的に変動し、空気の動きが滞留した状態では、濃厚な煙が形成され、空気が動いているときは薄い煙が形成される。そして、濃厚な煙が容器１０に溜まって、圧力の脈動に応じて出力されるので、濃い煙４が放出されることになり、昼間でも放出された煙４の挙動を楽しむことができる。また、容器１０の前壁１３は透明なので、容器１０の内部の煙４の挙動も見ることができ、その動きを楽しむことができる。特に、本例の煙発生装置１では、後ろ側の面になる耐熱多孔板３５の内側を黒色にしてあるので、容器１０の内部の煙４の動きが見やすい。多孔板３５の内面を鏡面にすることも有効であり、鏡面に映り込んだ煙４の挙動を合わせて楽しむことができる。また、本例の煙発生装置１は、容器１０が偏平であり、その後ろ側の振動板１４が動く。したがって、容器１０の内部に充満した煙４は、全体的に振動板１４の動きの影響を受け、その挙動は種々に変化する。
【００２４】
また、この煙発生装置１は、容器１０が蓋３１と背面３２とに分離されているので、開閉することが可能であり、容器１０の内部で燃焼させた線香３の灰３ｂを除去することが容易である。また、線香３を燃焼することにより蓋３１の内面に汚れが付着して煙の動きが見え難くなったりしても、蓋３１を簡単に外して洗うことができる。したがって、煙発生装置１を清潔に保つことも容易であり、簡単なインテリアとして飾って楽しむことも可能である。また、上述したように容器１０には放出口１６が開いているだけなので、使用中あるいは使用後であっても灰３ｂが散逸することがない。このため、灰などの細かなゴミを嫌う電子機器の周囲、例えば、パーソナルコンピュータの周囲に本例の煙発生装置１を置いて、煙と香りとを楽しむことも可能である。容器１０は耐熱性であり、内部で線香３を燃やしても容器１０の外部の温度上昇は殆どないので、コンピュータのハウジングの上においたり、液晶ディスプレイの上に引っ掛けたりして利用することも可能である。
【００２５】
図４および図５に、本発明の異なる煙発生装置の例を示してある。この煙発生装置１ａは、全体が偏平した方形の箱形の容器１０を備えており、前方が方形で着脱可能な透明の蓋３１となっている。そして、容器１０の内部には、お香６を保持できる燃焼皿２９が設けられている。したがって、ねじを巻いてオルゴール４０により音楽を奏でながら、お香６に火をつけて、蓋３１を閉じると、背面３２の振動板１４が振動し、上述した煙発生装置１と同様に容器１０の内部でお香６が燃えて煙４と香りが発生する。容器１０には、上方に放出口１６が設けられており、この煙発生装置１ａでは、容器１０の上方から断続的にリング状の煙４が放出される。
【００２６】
本発明の煙発生装置の容器の内部で燃焼可能なものは、上記の線香あるいはお香に限定されない。例えば、背壁にフックを用意して、蚊取り線香のように渦巻き型の線香を保持するようにしても良い。また、色付きの煙を発生する発煙材を容器の内部にセットすることも可能である。
【００２７】
また、容器の形状は、円形や四角形に限定されず、球形、卵形など、様々な形であっても良い。上述した偏平の薄い形状の容器は、内部の煙の流れを見やすい一例である。外部に放出される煙や香りを楽しむことに限定するのであれば、容器は透明である必要はない。また、煙発生装置は、床置きに限定されることはなく、壁掛けタイプ、ディスプレイあるいはテレビに採用されている薄型のパネルに引っ掛けるタイプ、天井などから吊り下げるタイプなど、さまざまなタイプの煙発生装置を提供できる。
【００２８】
また、上記の例では、容器の背面に振動板を配置しているが、振動板は底に配置したり、天井に配置することも可能である。また、振動板としてゴム以外に、耐熱性の樹脂板、耐熱性の不織布を採用したり、金属性の薄板を採用することも可能であり、振動板に十分な耐熱性があれば、内側の多孔板は不要である。耐熱性の多孔板は、金属性に限らず、セラミック製、樹脂製などであっても良い。また、振動板の代わりに、容器外に設置されたエアーポンプにより脈動を作っても良い。
【００２９】
振動板を駆動する駆動手段は、オルゴールに限定されない。他の機械的あるいは電気的な機構により、一定の周期で振動させたり、ランダムな周期で振動させることにより、容器内の圧力を脈動させることができる。さらに、スピーカのように、音楽に連動して振動する振動板を採用することも可能であり、音楽により変調された煙の挙動を楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る煙発生装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す煙発生装置の断面図である。
【図３】図１に示す煙発生装置を展開して示す図である。
【図４】図１と異なる煙発生装置を示す斜視図である。
【図５】図４に示した煙発生装置を、展開して示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１、１ａ    煙発生装置
３    線香
４    煙
１０    容器
１４    振動板
１６    放出口
３１    蓋
３２    背面構造体
４０    オルゴール
４１    ゼンマイ
４４    連結アーム
【図１】
2006247167.tif 000003
【図２】
2006247167.tif 000004
【図３】
2006247167.tif 000005
【図４】
2006247167.tif 000006
【図５】
2006247167.tif 000007