(57)【要約】【課題】遠心分離型の電気掃除機において、塵埃分離性能を向上させるとともにメンテナンスの煩わしさを低減する。【解決手段】塵埃を含む空気流を接線方向に流入させる集塵ケース７と、前記集塵ケース内の旋回流を加速させるファン２２を備え、前記ファン２２は、集塵ケース７の塵埃流入口１０から前記塵埃流出口部１９に至る塵埃気流経路以外の部分に配置した構成としてある。上記構成により、ファン２２による旋回流加速効果で高い塵埃分離性能を長時間維持することができるとともに、このファン２２にゴミなどの粗塵が付着するのを抑制できてファン２２に付着したゴミなどの粗塵を除去する頻繁なメンテナンスの手間をなくすることができる。【選択図】図４
2006130119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を吸引する吸込部と、この吸込部からの塵埃を遠心分離する塵埃分離部と、前記塵埃を吸引するための電動送風機と、前記電動送風機を内蔵する本体とを備え、前記塵埃分離部は、前記吸込部からの塵埃気流を接線方向に流入させる塵埃流入口を備えた略円筒形の集塵ケースと、前記集塵ケースの略中心部に配置され、塵埃気流から塵埃を除去するとともに塵埃除去後の空気流を集塵ケース外に流出させる流出口部を有する塵埃分離筒部と、前記集塵ケース内に生じる旋回流を加速させるファンとを具備し、かつ、前記ファンは集塵ケースの塵埃流入口から前記塵埃分離筒部の流出口部に至る塵埃気流経路以外の部分に配置したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
塵埃分離部は、分離された塵埃を溜める集塵ケースと、旋回流加速用の旋回流を発生させるファンを備えた蓋部とで構成し、かつ、前記集塵ケースと蓋部とは分離可能とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
集塵ケース或いは蓋部のいずれか一方の外周部に塵埃分離筒部内からの空気流を集塵ケース外に流出させる流出口部材を貫通させた請求項２記載の電気掃除機。
【請求項４】
塵埃分離筒部はファンの中心部と対応する部分に通気孔を有する請求項１記載の電気掃除機。
【請求項５】
塵埃分離筒部はその下端部に集塵ケースの内壁面側に突出するフランジを有する請求項１記載の電気掃除機。
【請求項６】
塵埃分離筒部はその外周にファンからの旋回流を案内する旋回翼を有する請求項１記載の電気掃除機。
【請求項７】
蓋部は、その略中心部に塵埃分離筒部内からの空気流を集塵ケース外に流出させる排気通路部材を貫通させ、この排気通路部材にファンを回転自在に装着した請求項２記載の電気掃除機。
【請求項８】
排気通路部材のファン中心部と対応する部分に排気通路部材内外を貫通する通気孔を設けた請求項７記載の電気掃除機。
【請求項９】
ファンは、旋回流を発生させる羽根部及びこの羽根部を回転駆動する電動機等の駆動手段とからなり、かつ、前記ファンと駆動手段とはともに蓋部に取付けた請求項２記載の電気掃除機。
【請求項１０】
ファンは、旋回流を発生させる羽根部及びこの羽根部を回転駆動する電動機等の駆動手段とからなり、かつ、前記ファンと駆動手段とは分離可能とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項１１】
電動送風機の回転数を制御する制御部と、この制御部に電動送風機の回転数変更を指示する操作部とを備え、かつ、ファンは電動送風機の回転数を低下させたときでも十分な旋回流を発生させる構成とした請求項１記載の電気掃除機。
【請求項１２】
制御部は電動送風機を少なくとも強弱二段以上に回転数制御を行うとともに、ファンは電動送風機の回転数変更に応じてファンの回転数を変更する構成とした請求項１１記載の電気掃除機。
【請求項１３】
塵埃気流中の塵埃を検出する塵埃検知センサーを備え、この塵埃検知センサーの出力に基づいて制御部が電動送風機の回転数を変更する請求項１１記載の電動送風機。
【請求項１４】
制御部は塵埃検知センサーの出力に基づいて電動送風機の回転数を変更させたときでもファンを一定回転数で回転させる構成とした請求項１３記載の電気掃除機。
【請求項１５】
制御部は塵埃検知センサーが塵埃を検出せず電動送風機の回転数を低下させたとき少なくともこの電動送風機の回転数に応じてファンの回転数を変更する構成とした請求項１３記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は塵埃を遠心力によって分離する遠心分離型の電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種の電気掃除機は、集塵ケースの接線方向に塵埃流入口を設け、この塵埃流入口より塵埃気流を流入させることで塵埃気流を旋回させ、その旋回力で塵埃を遠心分離するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３１７３４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながらこのような電気掃除機は塵埃を遠心分離する旋回力が十分に得られないことがあり、細塵が遠心分離されずにそのまま排気され、排気経路中に設けてある微細塵除去用フィルターが短時間で目詰まりして吸引力が低下する、という課題があった。
【０００４】
そこで我々は上記課題を解決する、すなわち旋回力を大きくして微細塵の分離性を良くする方法として、塵埃経路中にファンを設けて集塵ケース内の旋回力を加速させることを考えた。
【０００５】
しかしながらこのファンには分離される前の塵埃が付着し、使用しているうちにこのファンの表面に塵埃が付着堆積していく。特に糸くずなどを吸引したときにはこの糸くずがファンに絡まって、比較的大きなゴミなどの粗塵が加速度的に付着堆積してしまう。そのため、この電気掃除機ではファンを頻繁に掃除しなければならないという煩わしさが生じるとともに、糸くずやゴミなどの粗塵の付着堆積によって旋回力を加速させる機能も低下し、実用には耐えがたいものとなってしまう。
【０００６】
本発明はこのような課題を解決して、塵埃分離性能が高い電気掃除機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するため、集塵ケース内に生じる旋回流を加速させるファンを設け、かつ、前記ファンは集塵ケースの塵埃流入口から前記塵埃分離筒部の流出口部に至る塵埃気流経路以外の部分に配置構成としてある。
【０００８】
上記構成によって本発明は、まずファンの回転により集塵ケース内での塵埃気流の旋回流を加速させることができ、高い塵埃分離性能が得られ、その結果、塵埃分離部の下流側にフィルターを設ける必要がなくなるとともに、仮にフィルターを設けた場合であっても、そのフィルターの目詰まりを長時間にわたって抑制することができ、高い塵埃分離性能と吸引力を維持することができる。
【０００９】
また、塵埃流入口から集塵ケース内に流入して塵埃分離部で分離されるまでの糸くずや大きなゴミなどの粗塵がファンを通過することがないので、これらの糸くずやゴミなどの粗塵が付着体積していくことを抑制でき、ファン掃除を大幅に削減できるとともに旋回力の加速性能も維持でき、所期の目的を達成しつつ使い勝手の良いものとすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明はファンによって旋回流を加速するので高い塵埃分離性能を長時間維持することができるとともに、このファンにゴミなどの粗塵が付着するのを抑制できるのでファンに付着したゴミなどの粗塵を除去する頻繁な手間をなくすることができるとともに、長時間にわたってファンによる旋回力加速の効果を維持して使い勝手の良い高性能の電気掃除機とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施するための最良の形態は、塵埃を吸引する吸込部と、この吸込部からの塵埃を遠心分離する塵埃分離部と、前記塵埃を吸引するための電動送風機と、前記電動送風機を内蔵する本体とを備え、前記塵埃分離部は、前記吸込部からの塵埃気流を接線方向に流入させる塵埃流入口を備えた略円筒形の集塵ケースと、前記集塵ケースの略中心部に配置され、塵埃気流から塵埃を除去するとともに塵埃除去後の空気流を集塵ケース外に流出させる流出口部を有する塵埃分離筒部と、前記集塵ケース内に生じる旋回流を加速させるファンとを具備し、かつ、前記ファンは集塵ケースの塵埃流入口から前記塵埃分離筒部の流出口部に至る塵埃気流経路以外の部分に配置構成としてある。
【００１２】
上記塵埃分離部は、分離された塵埃を溜める集塵ケースと、旋回流加速用の旋回流を発生させるファンを備えた蓋部とで構成し、かつ、前記集塵ケースと蓋部とは分離可能としてもよく、ファンのメンテナンスが必要となった場合に容易にこれを実施することが出来る。
【００１３】
また、集塵ケース或いは蓋部のいずれか一方の外周部に塵埃分離筒部内からの空気流を集塵ケース外に流出させる流出口部材を貫通させる構成としても良い。
【００１４】
また、塵埃分離筒部はファンの中心部と対応する部分に通気孔を有する構成としてもよく、ファンからの旋回流が整然としたものに旋回流の加速効果が大きく向上する。
【００１５】
また、塵埃分離筒部はその下端部に集塵ケーナの内壁面側に突出するフランジを設けた構成としてもよく、フランジが旋回流の下降成分の抵抗体として作用することにより旋回流の旋回回数が増加し、その分旋回流による塵埃の遠心分離機会が多くなって塵埃分離性能が向上する。
【００１６】
また、塵埃分離筒部はその外周にファンからの旋回流を案内する旋回翼を設けた構成としてもよく、ファンからの旋回流の下降成分を旋回成分に変換して旋回回数が増加し、その分塵埃分離性能が向上する。
【００１７】
また、蓋部は、その略中心部に塵埃分離筒部内からの空気流を集塵ケース外に流出させる排気通路部材を貫通させ、この排気通路部材にファンを回転自在に装着した構成としてもよく、ファンの回転によって熱を持ちやすいファンの軸受け部分の熱を塵埃分離筒内部を通る気流により冷却してその温度上昇を抑制することができ、長期間安心して使用することができる。
【００１８】
また、上記排気通路部材のファン中心部と対応する部分に排気通路部材内外を貫通する通気孔を設けた構成としてもよく、ファンは排気通路部材内部を通る塵埃分離後の気流を吸引して集塵ケース内に旋回流を発生させるようになり、集塵ケースにファン用の通気孔を設けるなどしなくてもよくなって気密性の確保が容易になる上に構成の簡素化も可能となる。
【００１９】
また、上記ファンは、旋回流を発生させる羽根部及びこの羽根部を回転駆動する電動機等の駆動手段とからなり、かつ、前記ファンと駆動手段とはともに蓋部に取付けた構成としてもよく、ファンと駆動源がともに蓋部に設けられているので、塵埃分離部が大きくなるものの塵埃を捨てるための塵埃分離部の本体からの取り外しが容易になる。
【００２０】
また、ファンは、旋回流を発生させる羽根部及びこの羽根部を回転駆動する電動機等の駆動手段とからなり、かつ、前記ファンと駆動手段とは分離可能な構成としてもよく、駆動手段は本体側に設けてファンのみを塵埃分離部に設けることが可能となり、塵埃分離部内の塵埃を捨てるため本体から塵埃分離部を外すことが容易に出来るようになる。
【００２１】
また、この電気掃除機には、電動送風機の回転数を制御する制御部と、この制御部に電動送風機の回転数変更を指示する操作部とを備え、かつ、ファンは電動送風機の回転数を低下させたときでも十分な旋回流を発生させる構成としてもよく、操作部を操作することにより被掃除面に最適な吸引力で効果的に塵埃吸引が出来るとともに、電動送風機の回転数を低下させて比較的弱い吸引力で塵埃吸引を行っているときでもファンによる旋回流で高い塵埃分離性能を維持することが出来る。
【００２２】
この場合上記制御部は、電動送風機を少なくとも強弱二段以上に回転数制御を行うとともに、ファンは電動送風機の回転数変更に応じてファンの回転数を変更する構成としてもよく、これによってファンの回転により生じる騒音を低減することが可能になるとともに消費電力も抑制することができる。
【００２３】
また、この電気掃除機に塵埃気流中の塵埃を検出する塵埃検知センサーを備え、この塵埃検知センサーの出力に基づいて制御部が電動送風機の回転数を変更する構成としてもよく、塵埃を検出しないときは電動送風機の回転数を低く押さえ、塵埃を検出したときに電動送風機の回転数を高くして塵埃吸引力を大きくすることができ、高い塵埃分離性能を維持しつつ塵埃を検出しないときの消費電力抑制と騒音抑制が可能となる。
【００２４】
また、上記制御部は、塵埃検知センサーの出力に基づいて電動送風機の回転数を変更させたときでもファンを一定回転数で回転させる構成としてもよく、既に述べたとおり電動送風機の回転数が低下して比較的弱い吸引力で塵埃吸引を行っているときでもファンによる一定の旋回力で安定かつ高い塵埃分離性能を維持することが出来る。
【００２５】
また上記制御部は、塵埃検知センサーが塵埃を検出せず電動送風機の回転数を低下させたとき少なくともこの電動送風機の回転数に応じて当該回転数より高い回転数でファンを回転させる構成としてもよく、これまた既に述べた如く塵埃を検出しないときの消費電力抑制と騒音抑制が可能となる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２７】
（実施の形態１）
図１〜図７は実施の形態１における電気掃除機を示す。１は吸込部で、図示しないが、下面に吸込口とその内部に塵埃を掻き上げる電動機駆動式の回転ブラシを備えている。２はこの吸込部１に対して前後方向に傾動自在に設けた掃除機本体で、吸込部１からの塵埃をこれに連結した柔軟な吸込筒３、吸込パイプ４を介して塵埃分離部５に送り、ここで塵埃を分離し、塵埃分離後の気流を図示しない排気口から排気するようになっている。また、この塵埃分離部５の上部にハンドル部６を有しており、使用時はこのハンドル部６を持って掃除機本体２を傾動させ掃除するようになっている。なお、図示しないがこの掃除機本体２の塵埃分離部下方部分に塵埃吸引用の電動送風機が設けてある。
【００２８】
上記塵埃分離部５は掃除機本体２の前部凹所２ａに着脱自在に装着してあり、その構成を図２〜図７を用いて説明図する。
【００２９】
７は略円筒形状に形成した集塵ケースで、内部下方に塵埃を溜めるものである。９は前記集塵ケース７の上部に気密性を保って着脱自在に装着した蓋部である。
【００３０】
集塵ケース７は吸込部１からの塵埃気流を接線方向に導入する塵埃流入口１０を有し、内部略中央部には上面を閉塞した塵埃分離筒部（以下分離筒部と称す）１１を有する。分離筒部１１は前記塵埃流入口１０より下方の周壁部に多数の孔１２を有する多孔筒部１３を備え、多孔筒部１３の内部に同心状に無底状の第１筒１４を有する。そして上記多孔筒部１３の下部にはリング板１５を介して無底状の第２筒１６が設けてあり、この第２筒１６を設けたリング板１５の中心部からは梁１７を介して前記第１筒１４内に突入する第３筒１８が設けてある。また、前記第１筒１４に連通して分離筒部１１の周壁一部から集塵ケース７外に突出する流出口部１９が形成してある。この流出口部１９からの気流は図示しない前記掃除機本体２内に設けた排気経路を介して掃除機本体適所に設けた排気口より排気される。
【００３１】
なお、図中２０は前記第２筒１６の周壁に複数設けた放射状リブ、２１は前記集塵ケース７の底を閉塞する底蓋で、着脱自在としてあり、集塵ケース７の閉塞と共に第２筒１６の閉塞をも行っており、集塵ケース７内及び第２筒１６内に溜められる塵埃を底蓋２０の開成によって一度に捨てることが出来る。
【００３２】
一方、蓋部９はその内部に旋回流を発生させるファン２２が設けてあり、前記塵埃流入口１０から接線方向に流入する塵埃気流自体によって集塵ケース７内に生じる旋回流を加速させるようになっている。このファン２２は前記集塵ケース７の塵埃流入口１０及び流出口部１９より上方にあり、塵埃流入口１０から流出口部１９までの集塵ケース７内に形成される塵埃気流経路２３の経路外に位置するように設けてあり、電動機２４によって駆動されるようになっている。上記電動機２４は蓋部９の天井板に取り付けて蓋部９とユニット化してあり、着脱自在なカバー部２５によって覆ってある。
【００３３】
２６は掃除機本体２内に設けた制御部で、前記塵埃吸引用の電動送風機、回転部ブラシ駆動用の電動機、ファン駆動用の電動機２４を制御するものである。
【００３４】
上記構成において、使用者が掃除をすべくハンドル部６を持って電源スイッチ２７をＯＮすると、制御部２６は塵埃吸引用の電動送風機と旋回流加速用のファン２２に信号を送り、これらを回転駆動する。塵埃吸引用電動送風機の駆動により吸込部１が床面から空気ともに塵埃を吸引する。この塵埃を含んだ空気流（以下塵埃気流と称す）は吸込筒３、吸込パイプ４を介して塵埃分離部５の集塵ケース７内に入る。そしてこの集塵ケース７内で塵埃が分離除去され、塵埃除去後の空気流が掃除機本体の排気口より排気される。
【００３５】
ここで前記集塵ケース７内に入る塵埃気流は塵埃流入口１０が接線方向に設けてあるから集塵ケース７内で旋回流Ｘとなり、その後大部分の気流は流速低下を起こしながら矢印Ｙで示す下降旋回流となって集塵ケース７の下部まで下降した後に反転上昇し、多孔筒部１３の孔１２より分離筒部１１内に吸引されていくとともに、一部の気流は旋回流Ｘで示す旋回途中に多孔筒部１３の孔１２より分離筒部１１内に吸引される。また、前記のようにして多孔筒部１３内に吸引された塵埃気流は多孔筒部１３と第１筒１４との間を矢印Ｚで示すように流れて、第１筒１４の下面開口１４ａより第１筒１４内に吸引され、流出口部１９より排出されていく。
【００３６】
そして旋回流Ｘによって大きなゴミなどの粗塵と細塵が遠心分離され、その分離されたゴミなどの粗塵と細塵は重力と矢印Ｙで示す下降気流によって集塵ケース７の下部に集まり、集積されていく。また、多孔筒部１３内でも残りの細塵が第１筒１４や第３筒１８の壁面に衝突して分離され、その細塵は第２筒１６内に集積されていく。
【００３７】
さて、このような状態で塵埃を遠心分離しているときにファン２２を回転させると、このファン２２によって旋回流が発生し、この旋回流が前記塵埃気流自体によって生じている旋回流Ｘに重畳してこの旋回流Ｘの旋回力を高め、旋回流Ｘを加速する。この旋回流Ｘの加速により塵埃分離性能が大幅に向上する。
【００３８】
また、上記旋回流Ｘを加速するファン２２はＸ、Ｙ、Ｚと形成される塵埃気流の経路外に設けてあるため、塵埃流入口１０より吸引された糸くずや比較的大きなゴミなどの粗塵が付着することはなく、長期間にわたって塵埃付着の少ない状態に維持できる。すなわち、集塵ケース７内に流入した塵埃気流中の糸くずや比較的大きなゴミなどの粗塵は旋回流Ｘによって分離され、下降旋回流Ｙによって集塵ケース７の下部に案内されていくため、ファン２２側に付着していくことはない。従って長期間使用していてもゴミなどの粗塵の付着が少ないので、ファン２２の掃除等のメンテナンスを低減できるとともに、ファン２２で発生させる旋回流を乱れの少ない整然としたものとすることができる。
【００３９】
また、前記ファン２２は集塵ケース７の蓋部９に取付けてあり、この蓋部９は集塵ケース７から着脱自在としてあるから、集塵ケース７内の掃除や、ファン２２の掃除等が必要になったときのファンメンテナンスも容易に出来るものである。
【００４０】
（実施の形態２）
次に実施の形態２について図８を用いて説明する。なお、前記実施の形態１と同様の構成部分については同一番号を付記して説明は省略し、異なる部分のみ説明する。
【００４１】
この実施の形態２の分離筒部１１１はその天井部１１１ａを円筒状に形成してファン２２の羽根部２２ａとオーバラップさせるとともに、その略中央部に通気孔１１１ｂが設けてある。また、分離筒部１１１の多孔筒部１３の下端外周縁には集塵ケース７の内壁面側に向かって突出したフランジ１１１ｃが形成してある。
【００４２】
上記構成において、ファン２２により旋回流Ｘの旋回流を加速して塵埃分離性能を向上させ、かつ、塵埃気流中の糸くずや比較的大きなゴミなどの粗塵がファン２２に付着するのを抑制するのは前記実施の形態１と同様であるが、この実施の形態２ではその塵埃分離性能とゴミなどの粗塵付着抑制効果を一段と向上させることが出来る。
【００４３】
すなわち、この実施の形態２の構成によれば、ファン２２は分離筒部１１の天井部中央に設けた通気孔１１１ｂから塵埃除去後の気流の一部を吸引してファン外周部から集塵ケース７内壁面側に旋回気流を送り出すようになり、集塵ケース７内での気流の流れが整然としたものになる。これにより、ファン２２による旋回流Ｘの加速効果が大きく向上するとともに、ファン２２が吸引する気流は塵埃除去後のものであるから、ファン２２に糸くずや大きなゴミなどの粗塵が付着するのを確実に防止することができる。そして、上記通気孔１１１ｂは分離筒部１１１に設けてあるから集塵ケース７の外部から空気を吸引するようにした場合に必要な気密性維持構成が簡略化できる利点がある。
【００４４】
また、フランジ１１１ｃは旋回流Ｘが下降旋回流Ｙになる前の抵抗体として作用し、旋回流Ｘの旋回回数を増加させるようになる。その結果、旋回流Ｘによる塵埃の遠心分離機会が多くなって塵埃分離性能が向上する。
【００４５】
なお、上記フランジ１１１ｃは前記実施の形態１に設けてもよく、同様の効果が得られる。その他の効能は実施の形態１と同様であり、説明は省略する。
【００４６】
（実施の形態３）
次に実施の形態３について図９を用いて説明する。なお、前記実施の形態２と同様の構成部分については同一番号を付記して説明は省略し、異なる部分のみ説明する。
【００４７】
この実施の形態２の分離筒部１１１はその円筒状外周壁にファン２２からの旋回流を旋回方向に案内する旋回翼１１１ｄが形成してある。この旋回翼１１１ｄは図示したような螺旋状翼或いは複数の傾斜翼で構成することが出来る。
【００４８】
この実施の形態３においては、ファン２２からの旋回気流が旋回翼１１１ｄによって整流され、かつ、旋回翼１１１ｄによる案内によって下降気流成分が旋回気流成分に変換される。従って旋回流Ｘの旋回回数が増加する。これらの作用によって旋回流Ｘによる塵埃分離性能が一段と向上する。
【００４９】
なお、上記旋回翼１１１ｄは前記実施の形態１または実施の形態２に設けてもよく、同様の効果が得られる。その他の効能は実施の形態１と同様であり、説明は省略する。
【００５０】
（実施の形態４）
次に実施の形態４について図１０、図１１を用いて説明する。なお、前記実施の形態１と同様の構成部分については同一番号を付記して説明は省略し、異なる部分のみ説明する。
【００５１】
この実施の形態２では分離筒部１１１の天井部に流出口部１９０を設けるとともに、ファン２２はこの流出口部１９０にベアリング３０を介して回転自在に取付け、かつ、これを駆動する電動機２４０はギヤ２４１を介して分離可能に構成してある。なお。図中２４２はファン側のギャである。
【００５２】
この実施の形態４においては、塵埃分離部１１１から電動機２４０を分離することが出でき、よって集塵ケース７を軽量かつコンパクトなものとすることが出来る。従って、集塵ケース７の掃除機本体に対する着脱、すなわちゴミ捨て等が容易に行えるようになる。
【００５３】
また、ファン２２は高速回転するものであるためその回転中心となるベアリング３０が熱を持つ恐れがあるが、この実施の形態３ではベアリング３０が流出口部１９０内を通る気流によって常時冷却されることになる。従って、ベアリング３０の温度上昇を抑制することができ、長期間安心して使用することが出来る。
【００５４】
その他の効能は実施の形態１と同様であり、説明は省略する。
【００５５】
（実施の形態５）
次に上記各実施の形態に共通の制御部構成について図１２、図１３を用いて説明する。図１２において、３１は操作部で、塵埃吸引用電動送風機３２の回転数を例えば「強」、「弱」、「自動」に指示するもので、ハンドル部等に設けてある。３３は上記操作部３１からの指示に基づいて電動送風機３２の回転数を制御する電動機制御部で、マイクロコンピュータを主体にして構成してあり、操作部３１からの信号に基づき双方向性サイリスタ３４へのゲート信号を制御し、電動送風機３２への供給電力を位相制御して回転数制御するようになっている。
【００５６】
この電動機制御部３３は前記ファン２２の駆動用電動機２４も制御する。この制御は、電源スイッチＯＮと同時にファン２２を回転させ、かつ、操作部３１の指示で電動送風機３２を「強」、「弱」、「自動」のいずれで回転させていてもそれによって形成される旋回流を加速させることが出来る回転数で制御する構成としてある。例えばこの実施の形態ではファン２２の電動機２４を操作部３１の指示に関係なく一定回転数で回転させて、「強」、「弱」、「自動」のいずれであっても旋回流を加速させることが出来るように構成してある。
【００５７】
また、３５は吸込部１が吸引する塵埃を検出する塵埃検出センサーで、図１３に示すように吸込みパイプ４に設けた発光素子３５ａと受光素子（フォトトランジスタ）３５ｂとで構成してある。この塵埃検出センサー３５は、吸込みパイプ４内を通過する塵埃によって発光素子３５ａからの光がさえぎられるのを受光素子３５ｂが検出することによって塵埃有無を検出し、電動機制御部３３に出力する構成となっている。なお、前記電動機制御部３３は操作部３１で「自動」が指示されると、前記塵埃検出センサー３５からの出力に基づいて電動送風機３２の回転数を制御するように構成してあり、その制御は、塵埃検出センサー３５が塵埃を検出すると電動送風機の回転数を高くし、塵埃を検出しないときは回転数を低くするようになっていて、省電力と騒音低減を実現している。
【００５８】
上記構成において、電源スイッチをＯＮし、操作部３１を操作すると、電動機制御部３３が操作部３１の指示に基づいて塵埃吸引用の電動送風機３２を「強」、「弱」、「自動」のいずれかで回転させ、塵埃吸引を行う。
【００５９】
このとき電動機制御部３３は旋回流加速用ファン２２の電動機２４を一定回転数で回転させ、「強」で発生する塵埃気流の旋回流Ｘよりも大きい旋回流を発生させ、塵埃気流自体で発生する旋回流Ｘを加速させる。また上記ファン２２は電動送風機３２の回転数を「弱」に低下させてもこれとは関係なく一定の回転数で回転しつづけるので、比較的弱い吸引力で塵埃を吸引しているときでも一定の旋回力を付与し続けることになり、安定した塵埃分離性能を維持することが出来る。
【００６０】
なお、上記電動機制御部３３は、電動送風機３２を少なくとも「強」「弱」の切換えに連動してファン２２の回転数を変える構成としてもよく、このときファン２２は電動送風機３２の回転数を「強」「弱」のいずれに変更してもこの電動送風機３２の回転数で生じる塵埃気流の旋回力よりも強い旋回力を発生させるようにファン２２を回転させる構成とする。これにより、電動送風機３２が「弱」回転のときはそれに応じてファン２２の回転数も低くなり、ファン２２の回転によって生じる騒音を低減することが可能になるとともに消費電力も抑制することができる。
【００６１】
また、操作部３１で「自動」を指示したときには、電動機制御部３３は既に述べた通り塵埃検出センサー３５からの出力に基づいて電動送風機３２の回転数を制御する。すなわち、塵埃検出センサー３５が塵埃を検出すると電動送風機の回転数を高くし、塵埃を検出しないときは回転数を低くし、省電力と騒音低減を実現する。このときも電動機制御部３３は旋回流加速用ファン２２を一定回転数で回転させ、塵埃を検出しているときの電動送風機３２が発生させる塵埃気流の旋回流よりも大きい旋回流を発生させ、塵埃気流自体で発生する旋回流Ｘを加速させる。
【００６２】
またこの「自動」を指示しているときも電動送風機３２の回転数変更と連動してファン２２の回転数を変える構成としてもよく、このときも当然ながらファン２２は変更された電動送風機３２の回転数で生じる塵埃気流の旋回力よりも強い旋回力を発生させるようにファン２２を回転させる構成とする。これにより、ファン２２の回転によって生じる騒音を低減することが可能になるとともに消費電力も抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上のように本発明の電気掃除機によれば、ファンによって旋回流を加速するので高い塵埃分離性能を長時間維持することができるとともに、このファンに塵埃が付着するのを抑制できるのでファンに付着した塵埃を除去する頻繁な手間をなくすることができ、かつ、ファン駆動源も比較的安価で小能力のものを採用できるから安価でコンパクトな掃除機とすることができ、実用に適した高性能の遠心分離型電気掃除機として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の外観斜視図
【図２】同塵埃分離部の平面図
【図３】同塵埃分離部の側面図
【図４】同塵埃分離部の断面図
【図５】図４のａ−ａ断面図
【図６】図４のｂ−ｂ断面図
【図７】図４のｃ−ｃ断面図
【図８】本発明の実施の形態２における電気掃除機の塵埃分離部の断面図
【図９】本発明の実施の形態３における電気掃除機の塵埃分離部の断面図
【図１０】本発明の実施の形態４における電気掃除機の塵埃分離部の断面図
【図１１】同塵埃分離部の分解断面図
【図１２】本発明の実施の形態１〜４に共通の制御部の回路図
【図１３】同吸込パイプの断面図
【符号の説明】
【００６５】
１  吸込部
２  掃除機本体
５  塵埃分離部
７  集塵ケース
９  蓋部
１０  塵埃流入口
１１  分離筒部
１３  多孔筒部
１４  第１筒
１９  流出口部
２１  底蓋
２２  ファン
２３  塵埃気流経路
２４  電動機
２６  制御部
３１  操作部
３２  電動送風機
３３  電動機制御部
３５  塵埃検出センサー
１１１  分離筒部
１１１ｂ  通気孔
１１１ｃ  フランジ
１１１ｄ  旋回翼
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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