(57)【要約】【課題】排紙積載部の熱のこもりを防止し、装置全体のフレームの撓みを抑えて画像の歪を少なくするとともに、装置全体の小型化、排出積載された記録材の視認性と取り出し易さの向上を図ることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】記録材に画像を記録する画像形成手段を有するプリンター部と、該プリンター部の上部に原稿を読み取ると共に読み取った画像情報を前記画像形成手段に供給する画像読み取り手段としてのスキャナー部を有し、前記プリンター部と前記スキャナー部との間に前記画像形成手段により画像を記録された前記記録材を排出積載する積載空間部を形成する画像形成装置において、前記プリンター部幅方向の両端壁面で前記スキャナー部を支持し、装置前面の排紙積載開口部から装置後方に貫通した積載空間部を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に画像を記録する画像形成手段を有するプリンター部と、該プリンター部の上部に原稿を読み取ると共に読み取った画像情報を前記画像形成手段に供給する画像読み取り手段としてのスキャナー部を有し、前記プリンター部と前記スキャナー部との間に前記画像形成手段により画像を記録された前記記録材を排出積載する積載空間部を形成する画像形成装置において、
前記プリンター部幅方向の両端壁面で前記スキャナー部を支持し、装置前面の排紙積載開口部から装置後方に貫通した積載空間部を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スキャナー部の前端外装面を通る鉛直面が、前記排出積載された通常使用サイズの記録材と交差するように、前記スキャナー部の前端外装面を前記プリンター部の前端外装面より装置後方に配置し、又は前記プリンター部の前端外装部は下方から上方に向かって後退しており、前記プリンター部上部で前記スキャナー部の前端外装面と略同位置となることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スキャナー部の後端外装面が、前記プリンター部の後端外装面より装置後方に飛び出した状態で配置されたつことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プリンター部の外装面下部から水平方向に突出した脚部を有することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置前面の排紙積載開口部高さが４０ｍｍ〜１２０ｍｍの高さに設定したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記スキャナー部は、前記プリンター部に対して開閉可能に設けられたことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スキャナー部の開閉ヒンジは、前記プリンター部筐体を構成する左右構成部材に設けられたことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記スキャナー部は、原稿を載置する原稿載置面と、該原稿載置面に原稿を押付けて保持する原稿押えを有し、該原稿押えは原稿積載トレーと該原稿積載トレーに積載された原稿を１枚毎Ｕターン搬送し、前記スキャナー部で原稿を読み取った後、原稿排紙トレーに導く原稿自動給送手段を有することを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記プリンター部の画像形成手段の下部に記録材を積載するカセットを有し、該カセットは装置前面より着脱可能に設けられたことを特徴とする請求項１〜８の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読み取るスキャナー部を、記録材に画像を形成するプリンター部の上部に配置した画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機・プリンター・ファクシミリとしての機能を併せ持つ複合機（ＭＦＰ）としての画像形成装置において、設置面積の省スペース化を目的に画像形成後の記録材を原稿読み取り部としてのスキャナー部と、その下部に設けられた画像形成部としてのプリンター部との間に形成される排紙積載空間部に排出積載させる所謂、胴内排紙のものが主流になりつつある。
【０００３】
このような画像形成装置で装置全体構成が大きい複写機においては、特許文献１，２にあるように、排紙積載部に積載された記録紙の視認性と取り出し易さとを向上させる目的で、スキャナー部をプリンター部の後方にずらして配置したものが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平０８−３３９１０６号公報
【特許文献２】特開２００２−３５４１７３号公報
【特許文献３】特許第３２３１４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来においては、スキャナー部をプリンター部の後方にずらして配置した構成の画像形成装置は、プリンター部がスキャナー部よりも大きい複写機での構成に主眼が置かれたものであり、プリンター部がスキャナー部と同じ大きさか、プリンター部がスキャナー部より小さい構成となるデスクトップ型のプリンターを主体とした複合機に配慮されたものではなかった。
【０００６】
前記特許文献１にあるように、排紙積載部の空間高さが充分に高く取ってある複写機では、スキャナー部とプリンター部の前面は同一面でも記録材の視認性と取り出し易さという観点では問題はないが、装置自体の高さが高くなり、デスクトップ型の装置としては不向きである。又、スキャナー部を前面の開口部以外をコの字状に支持しており、定着器からの熱とスキャナー部からの熱が排紙積載空間にこもり、転写材自体の熱と相俟って、排紙積載された転写材が冷め難く、ユーザーは熱いままの転写材の積載された束を取り出さなければならないといった不具合がある。
【０００７】
又、前記特許文献２にあるように、スキャナー部前面をプリンター部前面より後方に配置したとしても、スキャナー部を装置本体筐体幅方向一端側と他端側の少なくとも一方と装置前部が連通した状態でＬ字状に、或は装置後方のみで支持した装置においては、スキャナー部を支持する部分が少なくなり、スキャナーは自重で下方に撓み易くなる。しかも、スキャナー前面に操作部を有する構成の装置ではオペレータが操作部を操作するときに各スイッチを指で押えるのでスキャナーの画像読み取り部が撓み易い。
【０００８】
これらの撓みにより原稿画像を正確に読み取ることができなくなり、画像形成部で形成された記録材上の画像に歪みが出てしまう不具合がある。このような画像の歪みはカラー画像形成装置で顕著に現れる。
【０００９】
特に、デスクトップ型の小型の画像形成装置においては、充分な強度を有する大きなフレーム構成を採ることが困難であり、スキャナー部ばかりでなくプリンター部の画像形成部にまで歪みを生じることになり、出力画像の更なる歪に繋がる問題がある。
【００１０】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、排紙積載部の熱のこもりを防止し、装置全体のフレームの撓みを抑えて画像の歪を少なくするとともに、装置全体の小型化、排出積載された記録材の視認性と取り出し易さの向上を図ることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、記録材に画像を記録する画像形成手段を有するプリンター部と、該プリンター部の上部に原稿を読み取ると共に読み取った画像情報を前記画像形成手段に供給する画像読み取り手段としてのスキャナー部を有し、前記プリンター部と前記スキャナー部との間に前記画像形成手段により画像を記録された前記記録材を排出積載する積載空間部を形成する画像形成装置において、前記プリンター部幅方向の両端壁面で前記スキャナー部を支持し、装置前面の排紙積載開口部から装置後方に貫通した積載空間部を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、以下の効果を得るつことができる。
（１）プリンター部幅方向の両端壁面でスキャナー部を支持し、装置前面の開口部から装置後方に貫通した積載空間部を形成することでデスクトップ型の小型の複合機においても、スキャナー部を両持ちで確りと支持し、スキャナーの荷重を分散するため、スキャナー部とプリンター部の各フレームの撓みを最小限に抑えることができるともに、排紙積載空間の通風を良くして熱のこもりを防ぐことができる。
（２）スキャナー部の前端外装面を通る鉛直面が、排出積載された通常使用サイズの記録材と交差するように、スキャナー部の前端外装面をプリンター部の前端外装面より装置後方に配置し、排出された記録材の一部が上方から見て露出するようにするつことで、装置両端側に壁面が存在しても排出積載された記録材の視認性と取り出し易さとを向上さることができる。
【００１３】
又、排紙積載開口部の高さを低くしても排出積載された記録材の視認性と取り出し易さは悪化しないので、装置全体の高さを低く抑えられる。
（３）プリンター部奥行き寸法がスキャナー部奥行き寸法と略同じ大きさか、プリンター部がスキャナー部より小さい構成となるデスクトップ型の画像形成装置において、スキャナー部の後端外装面が、プリンター部の後端外装面より装置後方に飛び出した状態で配置するつことで、装置前面からの排出積載された記録材の視認性と取り出し易さとを向上さることができ、スキャナー部の底面部が露出することでスキャナー部からの放熱効率を高めることができる。
（４）プリンター部がスキャナー部と同じ大きさか、プリンター部がスキャナー部より小さい構成となるデスクトップ型の画像形成装置において、プリンター部の外装面下部から水平方向に突出した脚部を設けることで、装置全体の設置安定性を向上させることができる。
【００１４】
又、メンテナンス等のためにスキャナー部を開閉する構成を採った際に、特に装置全体の設置安定性に効果を上げることができる。
（５）脚部の突出量をカセット後端部まで延ばすことで、装置前面が浮き上がった際のカセットの破損を防止することができる。
（６）プリンター部の前端外装部は下方から上方に向かって後退しており、プリンター部上部でスキャナー部の前端外装面と略同位置となる構成を採るつことで、排紙積載された記録紙先端部で幅方向両端部の壁面を無くし、記録材の視認性と取り出し易さとを向上させ、且つ、デザイン的にもスキャナー部とプリンター部の一体感を出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
＜実施の形態１＞
図１は本発明を実施した画像形成装置の主縦断面図を示すものである。
【００１７】
図１において、プリンター部２の上部に画像読み取り部としてのスキャナー部１を配置し、プリンター部２とスキャナー部１の間に排紙積載空間部Ｂを形成している。
【００１８】
図２の斜視図に示すように、スキャナー部１は、プリンター部２の幅方向両端の壁面Ｃ，Ｄで支持され、装置前面から装置後方に向けて貫通した空間Ａを設けてある。
【００１９】
一方、プリンター部２の下部には記録材Ｐを積載する記録材積載部９を有し、ピックアップローラ１１により１枚毎分離給送された記録材Ｐには、感光体ドラム１２を有する現像カートリッジ７と転写ローラ１０でトナー画像が形成され、定着装置８で記録材Ｐ上のトナー画像が加圧、加熱されて定着画像となって排紙トレー５上に画像を記録された記録材Ｐとして装置後方から装置前面に向けて排紙積載される。
【００２０】
スキャナー部１は、フラットベッド式のスキャナー部１ａと原稿押え４に原稿用紙のオートフィーダー（ＡＤＦ）を有するシートスルー式のスキャナー部１ｂから構成され、スキャナー部１ａの前面には操作部１８が設けられている。
【００２１】
スキャナー部１ａ前面部の操作部１８の前面が通常使用に設定された大きさである排出積載された記録材Ｐの先端が露出するように排紙トレー前面からＬ３だけ装置後方にずらして配置してある。しかも、プリンター部２の前端外装面は下方から上方にいくに従ってＬ６だけ後方に後退していくデザインになっているので、プリンター部２幅方向の両端壁面が存在しても積載された記録材Ｐの先端部には壁面の無い部分が存在し、装置前面の排紙積載開口部の高さＨが低くても排出積載された記録材の視認性と取り出し易さを損うことはない。
【００２２】
又、デザイン的にもスキャナー部１とプリンター部２の一体感がある。
【００２３】
プリンター部２の奥行き寸法Ｌ１がスキャナー部の奥行き寸法Ｌ２より若干大きい状態から、プリンター部奥行き寸法Ｌ１がスキャナー部奥行き寸法Ｌ２より小さい構成となるデスクトップ型の装置においては、スキャナー部１の後端外装面がプリンター部２の後端外装面よりＬ４だけ後方に飛び出した状態で配置される場合も発生するが、スキャナー部の底面部が露出することでスキャナー部からの放熱効率を高めることができる。
【００２４】
スキャナー部１は、プリンター部２との間でヒンジ部１５を中心に所定の角度だけ開閉可能に設けられ、ヒンジ部１５にはスキャナー部１の開閉動作をサポートする図示しない重量バランス機構（通常複写機等で使用されるカムと圧縮バネで構成）が設けてある。
【００２５】
更に、ＡＤＦを有する原稿押え４もスキャナー部１に対してヒンジ部１６を中心に所定の角度だけ開閉可能に設けられ、同様に開閉動作をサポートする重量バランス機構が設けられている。
【００２６】
図３はヒンジ部１５を中心に、スキャナー部１が所定の角度開かれた状態を示す主縦断面図、図４はスキャナー部１が所定の角度開かれた状態を示す斜視図である。
【００２７】
図３に示すように、スキャナー部１を開くことでプリンター部上方のメンテナンスカバー１３を開くことが可能となり、開口部１４を形成する。
【００２８】
この開口部１４からカートリッジ７の交換、ジャム処理等のメンテナンスを行うことができる。
【００２９】
図３のスキャナー部１が開かれた状態において、装置全体の重心が装置後方に移動し設置安定性が悪化する。これを防止するために、装置後方には外装面からＬ５だけ突出した脚部１９が設けられ、装置全体が後方に倒れるのを防止している。
【００３０】
又、プリンター部２の奥行き寸法Ｌ１が小さくカセット９の後端がプリンター部２の後端外装部から飛び出す場合、カセット９の後端まで脚部１９をＬ５まで延ばすことで、装置全体の前側が浮いた場合に脚部９で装置全体を支持するのでカセットが破損するのを防止する。
【００３１】
図４において、スキャナー部１を開閉するヒンジ部１５は、プリンター部２を構成する左右のフレームに支持されている。スキャナー部１は、閉めた際はプリンター部２の左右の壁面Ｃ，Ｄで両持ち支持されるため、スキャナー部１とプリンター部２のフレームの撓みが小さく抑えられる。
【００３２】
＜実施の形態２＞
本発明の実施の形態を図５に示す。
【００３３】
本実施の形態においては、スキャナー部１は、プリンター部２に対して横方向に開き、排出される記録紙Ｐも装置後方からではなく横方向から排出される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態１に係る画像形成装置の主縦断面図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る画像形成装置を装置正面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施形態１に係る画像形成装置のスキャナーを開いた状態の主縦断面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係る画像形成装置の斜視図である。
【図５】本発明の実施形態２に係る画像形成装置の斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    スキャナー部
１ａ  フラットベットスキャナー部
１ｂ  ＡＤＦ付きシートスルースキャナー部
２    プリンター部
４      原稿押え
７    現像カートリッジ
８    定着器
９    記録材積載手段（カセットトレイ）
１０  転写ローラ
１１  ピックアップローラ
１２  感光体ドラム
１３  メンテナンスカバー
１５  スキャナー部開閉ヒンジ（ダンパー機構装備）
１６  原稿圧板部開閉ヒンジ
１８  操作パネル
１９  脚部
Ａ    貫通空間
Ｂ    記録材積載空間部
Ｃ    プリンター部左側壁面
Ｄ    プリンター部右側壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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