(57)【要約】    【課題】  診断時には生データが常に存在するようにし、生データの記憶領域の使用効率を向上させ、診断時に必要があれば常に断層画像群を作成し直すことを可能とする。    【解決手段】  Ｘ線ＣＴシステムは、Ｘ線検出器１０１、Ｘ線撮影システム制御部１０６、画像処理部１０７、画像保存部１０８、ネットワーク１１１、プリンタ１１２、診断システム１１３、画像データベース１１４、電子カルテシステム１１５を備える。Ｘ線ＣＴ装置は、Ｘ線撮影による生データを画像保存部１０８に保存し、生データを再構成処理して断層画像群を作成し、診断システム１１３に転送する。Ｘ線ＣＴ装置は、診断システム１１３から再構成指示を受信すると、生データを再度再構成処理して断層画像群を作成し、診断システム１１３に転送する。Ｘ線ＣＴ装置は、診断システム１１３から生データの消去指示を受信すると、生データを消去する。【選択図】      図１
2006296646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
診断装置と通信可能に接続されＸ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置であって、
被写体の撮影で得た生データを保存する保存手段と、
前記生データに再構成処理を行い断層画像群を作成する作成手段と、
前記作成した断層画像群を前記診断装置に転送する転送手段と、
前記診断装置から再構成指示を受信した場合、前記生データに再構成処理を行い断層画像群を再作成する再作成手段と、
前記再作成した断層画像群を前記診断装置に再転送する再転送手段と、
前記診断装置から前記生データの消去指示を受信した場合、前記生データを消去する消去手段とを備えることを特徴とするＸ線撮像装置。
【請求項２】
Ｘ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置と通信可能に接続された診断装置であって、
前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する受信手段と、
前記断層画像群とは違う断層画像群の再構成指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する再構成指示手段と、
前記Ｘ線撮像装置から再転送された断層画像群を受信する再受信手段と、
前記生データの消去指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する消去指示手段とを備えることを特徴とする診断装置。
【請求項３】
Ｘ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置と診断装置とを通信可能に接続したＸ線撮像システムであって、
前記Ｘ線撮像装置は、
被写体の撮影で得た生データを保存する保存手段と、
前記生データに再構成処理を行い断層画像群を作成する作成手段と、
前記作成した断層画像群を前記診断装置に転送する転送手段と、
前記診断装置から再構成指示を受信した場合、前記生データに再構成処理を行い断層画像群を再作成する再作成手段と、
前記再作成した断層画像群を前記診断装置に転送する再転送手段と、
前記診断装置から前記生データの消去指示を受信した場合、前記生データを消去する消去手段とを備え、
前記診断装置は、
前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する受信手段と、
前記断層画像群とは違う断層画像群の再構成指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する再構成指示手段と、
前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する再受信手段と、
前記生データの消去指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する消去指示手段とを備えることを特徴とするＸ線撮像システム。
【請求項４】
前記診断装置は、前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群の表示に基づいたモニタ診断に用いられることを特徴とする請求項３記載のＸ線撮像システム。
【請求項５】
前記診断装置は、前記断層画像群に画像処理を行う機能と前記断層画像群を表示する機能を有する診断システムとしての情報処理装置であることを特徴とする請求項４記載のＸ線撮像システム。
【請求項６】
前記診断装置は、前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を印刷出力した断層画像群フィルムに基づいたフィルム診断に用いられることを特徴とする請求項３記載のＸ線撮像システム。
【請求項７】
前記診断装置は、電子カルテの保存及び表示が可能な電子カルテシステムとしての情報処理装置、放射線科の受診者に関する情報を管理する放射線科システムとしての情報処理装置、病院の各診療科の受診者に関する情報を管理する病院システムとしての情報処理装置を含む群から選択されることを特徴とする請求項６記載のＸ線撮像システム。
【請求項８】
前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群或いは前記診断装置での診断に使用された断層画像群を格納する格納装置を更に備えることを特徴とする請求項３記載のＸ線撮像システム。
【請求項９】
前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を断層画像群フィルムとして印刷出力する印刷装置を更に備えることを特徴とする請求項３記載のＸ線撮像システム。
【請求項１０】
Ｘ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置と診断装置とを通信可能に接続したＸ線撮像システムの制御方法であって、
前記Ｘ線撮像装置による被写体の撮影で得た生データを保存する保存ステップと、
前記生データに再構成処理を行い断層画像群を作成する作成ステップと、
前記Ｘ線撮像装置から前記作成した断層画像群を前記診断装置に転送する転送ステップと、
前記診断装置からの前記断層画像群とは違う断層画像群の再構成指示を、前記Ｘ線撮像装置に送信する再構成指示ステップと、
前記Ｘ線撮像装置が前記診断装置から受信した前記再構成指示に基づき、前記生データに再構成処理を行い断層画像群を再作成する再作成ステップと、
前記Ｘ線撮像装置から前記再作成した断層画像群を前記診断装置に再転送する再転送ステップと、
前記診断装置から前記生データの消去指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する消去指示ステップと、
前記Ｘ線撮像装置が前記診断装置から受信した前記消去指示に基づき、前記生データを消去する消去ステップとを備えることを特徴とする制御方法。
【請求項１１】
診断装置と通信可能に接続されＸ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
被写体の撮影で得た生データを保存する保存モジュールと、
前記生データに再構成処理を行い断層画像群を作成する作成モジュールと、
前記作成した断層画像群を前記診断装置に転送する転送モジュールと、
前記診断装置から再構成指示を受信した場合、前記生データに再構成処理を行い断層画像群を再作成する再作成モジュールと、
前記再作成した断層画像群を前記診断装置に転送する再転送モジュールと、
前記診断装置から前記生データの消去指示を受信した場合、前記生データを消去する消去モジュールとを備えることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
Ｘ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置と通信可能に接続された診断装置の制御方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する受信モジュールと、
前記断層画像群とは違う断層画像群の再構成指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する再構成指示モジュールと、
前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する再受信モジュールと、
前記生データの消去指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する消去指示モジュールとを備えることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線ＣＴ撮影によるデータの管理を効率良く行う場合に適用して好適なＸ線撮像装置、診断装置、Ｘ線撮像システム、制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療機関ではＸ線ＣＴ（Computed Tomography：コンピュータ断層撮影）装置が活用されている。Ｘ線ＣＴ装置において撮影時に発生するデータは、被写体（患者）の投影データであり、生データと呼ばれる。この生データを再構成処理（人体内部の断面の画像を作成する処理）することにより断層画像データが得られ、断層画像に基づいて医師により患者の患部（病巣）に対する診断がなされる。従って、Ｘ線ＣＴ装置によりＸ線ＣＴ撮影を行うと、生データと断層画像データの２つのデータが発生することになる。
【０００３】
Ｘ線ＣＴ装置と診断装置をネットワークにより接続したシステムでは、上記の生データと断層画像データのうち、断層画像データは、生成後すぐにネットワークを通じて診断装置に転送される。一方、生データの方は、撮影後すぐに消去されるわけではなく、システム上の記憶媒体に保存される。そして、生データは一定期間が経過すると消去可能状態となり、記憶媒体の使用記憶容量が予め設定した規定量を超えた時点で、記憶媒体内の生データを順次消去するということが行われている。
【０００４】
他方、上記Ｘ線ＣＴ装置のように記憶媒体内の生データを所定の条件で消去する処理を行うものと異なり、常に生データを保持することにより、パラメータを変更した画像を作成できるようにしているＸ線ＣＴ装置もある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−１２７６２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記Ｘ線ＣＴ装置で撮影した画像を再構成処理する際に使用するパラメータには、再構成した断層画像のスライス位置や再構成関数の種類などの様々なパラメータがある。このパラメータを変えて再構成処理をし直すためには、システム上の記憶媒体に生データが残っていなければならない。
【０００６】
ところが、上記従来例のように、記憶媒体の使用記憶容量が規定量を超えた時点で生データを順次消去するようにした場合には、Ｘ線ＣＴ装置にネットワークを介して接続した診断装置上で患者の患部を診断する時に、生データが残っている保証はない。例えば、Ｘ線ＣＴ撮影で病巣らしきものが見つかった際に、その近傍を更に詳細なスライスピッチでスライスすることで断層画像を確認したい場合や、より鮮鋭度を上げて断層画像を確認したいなどといった場合には、次のような問題が発生していた。即ち、生データが消去されてシステム内に存在しなければ、スライス位置や再構成関数を変えた断層画像を作成することができず、診断に支障をきたしてしまうという問題があった。
【０００７】
また、上記他の従来例（特許文献１）のように、Ｘ線ＣＴ装置において常に生データを保持するようにした場合には、生データ自体を記憶するために大きな記憶容量が必要であり、Ｘ線ＣＴ装置の記憶容量をすぐに超えてしまうことになるという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、診断時に必要とする生データがＸ線撮像装置に存在するようにし、また、生データの記憶領域の使用効率を向上させ、診断時に必要があればＸ線撮像装置で断層画像群を作成し直すことを可能としたＸ線撮像装置、診断装置、Ｘ線撮像システム、制御方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するために、本発明のＸ線撮像装置は、診断装置と通信可能に接続されＸ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置であって、被写体の撮影で得た生データを保存する保存手段と、前記生データに再構成処理を行い断層画像群を作成する作成手段と、前記作成した断層画像群を前記診断装置に転送する転送手段と、前記診断装置から再構成指示を受信した場合、前記生データに再構成処理を行い断層画像群を再作成する再作成手段と、前記再作成した断層画像群を前記診断装置に再転送する再転送手段と、前記診断装置から前記生データの消去指示を受信した場合、前記生データを消去する消去手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
上述の目的を達成するために、本発明の診断装置は、Ｘ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置と通信可能に接続された診断装置であって、前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する受信手段と、前記断層画像群とは違う断層画像群の再構成指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する再構成指示手段と、前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する再受信手段と、前記生データの消去指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する消去指示手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
上述の目的を達成するために、本発明のＸ線撮像システムは、Ｘ線ＣＴ撮影を行うＸ線撮像装置と診断装置とを通信可能に接続したＸ線撮像システムであって、前記Ｘ線撮像装置は、被写体の撮影で得た生データを保存する保存手段と、前記生データに再構成処理を行い断層画像群を作成する作成手段と、前記作成した断層画像群を前記診断装置に転送する転送手段と、前記診断装置から再構成指示を受信した場合、前記生データに再構成処理を行い断層画像群を再作成する再作成手段と、前記再作成した断層画像群を前記診断装置に再転送する再転送手段と、前記診断装置から前記生データの消去指示を受信した場合、前記生データを消去する消去手段とを備え、前記診断装置は、前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する受信手段と、前記断層画像群とは違う断層画像群の再構成指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する再構成指示手段と、前記Ｘ線撮像装置から転送された断層画像群を受信する再受信手段と、前記生データの消去指示を前記Ｘ線撮像装置に送信する消去指示手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、Ｘ線撮像装置は生データを再構成した断層画像群を診断装置へ転送した後、生データを保存しておくため、診断時には生データはＸ線撮像装置に存在することになる。これにより、従来例のように記憶媒体の使用記憶容量が規定量を超えた時に生データを消去するために所望の断層画像を作成できず、診断に支障をきたすという不具合を解消することが可能となる。
【００１３】
また、診断装置は診断終了後に生データの消去指示をＸ線撮像装置へ送信し、Ｘ線撮像装置は消去指示に基づき生データを消去するため、Ｘ線撮像装置の保存手段の記憶領域の使用効率を向上させることが可能となる。
【００１４】
また、診断装置は当該断層画像群とは違う断層画像群が必要な場合、再構成指示をＸ線撮像装置へ送信し、Ｘ線撮像装置は生データを再度再構成して断層画像群を作成するため、診断時に必要があれば常にＸ線撮像装置で断層画像群を作成し直すことが可能となる。これにより、所望の断層画像群を用いた診断が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るＸ線撮像システムとしてのＸ線ＣＴシステムの構成を示す概略図である。
【００１７】
図１において、Ｘ線ＣＴシステムは、医療機関（病院、医院）に設置されており、Ｘ線検出器１０１、Ｘ線発生装置１０３、Ｘ線発生装置制御部１０４、画像入力部１０５、Ｘ線撮影システム制御部１０６、画像処理部１０７、画像保存部１０８、表示モニタ１０９、操作部１１０、ネットワーク１１１、プリンタ１１２、診断システム１１３、画像データベース１１４、電子カルテシステム１１５を備えている。
【００１８】
ネットワーク１１１には、Ｘ線撮影システム制御部１０６、プリンタ１１２、診断装置としての診断システム１１３、画像データベース１１４、診断装置としての電子カルテシステム１１５が接続されている。上記Ｘ線検出器１０１〜画像保存部１０８が、Ｘ線撮像装置としてのＸ線ＣＴ装置を構成している。また、図示の２点鎖線で囲んだ部分が、Ｘ線ＣＴ装置制御系を構成している。
【００１９】
Ｘ線発生装置（Ｘ線源）１０３は、Ｘ線を発生し、被写体である患者１０２に照射する。Ｘ線検出器１０１は、Ｘ線発生装置１０３から照射され患者１０２を透過したＸ線を検出する。Ｘ線発生装置１０３とＸ線検出器１０１は、患者１０２を回転中心として回転動作が可能に構成されている。Ｘ線発生装置制御部１０４は、Ｘ線発生装置１０３のＸ線発生動作を制御する。画像入力部１０５は、Ｘ線検出器１０１により検出されたＸ線を投影画像として入力する。
【００２０】
Ｘ線撮影システム制御部１０６は、Ｘ線ＣＴ装置全体の制御を司る。Ｘ線撮影システム制御部１０６は、Ｘ線発生装置制御部１０４に対するＸ線発生の制御、表示モニタ１０９に対する表示の制御、ネットワーク１１１を介したプリンタ１１２、診断システム１１３、画像データベース１１４、電子カルテシステム１１５との間の通信制御等を行う。画像処理部１０７は、Ｘ線検出器１０１の補正、ログ変換を含む前処理、生データに再構成処理を行うことで断層画像群を作成する処理を行う。画像保存部１０８は、生データや断層画像群を保存する。表示モニタ１０９は、断層画像群を表示する。操作部１１０は、Ｘ線撮影に関する各種操作に用いる。
【００２１】
プリンタ１１２は、Ｘ線ＣＴ装置からネットワーク１１１経由で送信された断層画像群に基づいて、断層画像群フィルムを印刷出力する。診断システム１１３は、Ｘ線ＣＴ装置からネットワーク１１１経由で送信された断層画像群を表示部（不図示）に表示することで、医師が表示された断層画像群を見ながら診断を行うためのものであり、例えばワークステーションから構成されている。画像データベース１１４は、Ｘ線ＣＴ装置からネットワーク１１１経由で送信された断層画像群の保存を行うものであり、Ｘ線ＣＴ装置のＸ線撮影システム制御部１０６、診断システム１１３、電子カルテシステム１１５からアクセスが可能に構成されている。
【００２２】
電子カルテシステム１１５は、患者に関する各種情報を電子カルテ（Electronic Medical Sheet）として保存したり、表示したりするためのものであり、例えばワークステーションから構成されている。患者に関する各種情報としては、患者の氏名・生年月日・病状・処置・投薬等を示す患者情報、患者に対する検査結果等を示す検査情報、等がある。電子カルテは、医師が診療を行う際に患者の病状・処置・投薬・検査結果等に関する情報を記録する診療録（カルテ）を電子化したものである。
【００２３】
尚、Ｘ線ＣＴ装置のＸ線撮影システム制御部１０６は、プログラムに基づき図３（第１の実施の形態）及び図６（第２の実施の形態）のフローチャートに示す処理を実行する。また、診断システム１１３のＣＰＵは、プログラムに基づき図４（第１の実施の形態）のフローチャートに示す処理を実行する。また、プリンタ１１２のＣＰＵは、プログラムに基づき図７（第２の実施の形態）のフローチャートに示す処理を実行する。また、電子カルテシステム１１５のＣＰＵは、プログラムに基づき図８（第２の実施の形態）のフローチャートに示す処理を実行する。
【００２４】
次に、Ｘ線ＣＴ撮影の概略について説明する。Ｘ線発生装置制御部１０４により制御されたＸ線発生装置１０３から発生したＸ線は、被写体である患者１０２を透過してＸ線検出器１０１により検出される。Ｘ線検出器１０１により検出されたＸ線は、投影画像として画像入力部１０５に入力される。本実施の形態では、Ｘ線発生装置１０３とＸ線検出器１０１は、被写体である患者１０２を回転中心として回転を行いながら、所定の回転角度毎に投影画像の収集を行う。尚、Ｘ線発生装置１０３とＸ線検出器１０１の位置関係を保持しながら、被写体である患者１０２を回転テーブルに固定して回転させることで、投影画像の収集を行ってもよい。
【００２５】
画像入力部１０５に入力された各回転角度の投影画像は、画像処理部１０７によりＸ線検出器１０１の補正、ログ変換を含めた前処理が行われ、Ｘ線撮影システム制御部１０６により画像保存部１０８に生データとして保存される。また、画像処理部１０７により生データに再構成処理を行うことにより断層画像群が作成され、Ｘ線撮影システム制御部１０６により画像保存部１０８に保存される。
【００２６】
作成された断層画像群は、Ｘ線撮影システム制御部１０６により表示モニタ１０９に表示される。これにより、放射線技師或いは医師は表示モニタ１０９上の断層画像群を見ながら、正常に撮影された画像であるかどうかの判断を行う。ここで、撮影が失敗していたと分かれば、再度上述したＸ線撮影を行う。正常に撮影できていたことが確認できれば、操作部１１０からの操作に従い、断層画像群はネットワーク１１１を介して、適宜、プリンタ１１２、診断システム１１３、画像データベース１１４等に転送される。尚、断層画像群の転送先は、医師がモニタ診断する場合やフィルム診断する場合とで各種の組み合わせがある。
【００２７】
次に、本実施の形態のＸ線ＣＴシステムにおけるＸ線ＣＴ撮影で得た断層画像群を表示しながら診断を行うモニタ診断について、図２乃至図４を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
図２は、Ｘ線ＣＴシステムのＸ線ＣＴ装置と診断システムの間における処理の流れを示す図である。図３は、Ｘ線ＣＴ装置側の処理を示すフローチャートである。図４は、診断システム側の処理を示すフローチャートである。
【００２９】
図２乃至図４において、先ず、Ｘ線ＣＴ装置により、上述したように患者１０２のＸ線撮影が行われる。Ｘ線撮影が行われると、Ｘ線撮影システム制御部１０６は、画像処理部１０７により投影画像である生データ（２０３）を生成する（ステップＳ１）。Ｘ線撮影システム制御部１０６は、画像処理部１０７により生データを再構成処理（２０５）することで断層画像群１（２０４）を作成し、画像保存部１０８に保存すると共に、断層画像群１をネットワーク１１１を介して診断システム１１３に転送(２０６)する（ステップＳ２）。尚、断層画像群１を画像データベース１１４に一旦転送して登録しておき、診断システム１１３を用いて診断を行う際に、画像データベース１１４から断層画像群１を診断システム１１３に転送してもよい。
【００３０】
Ｘ線撮影システム制御部１０６は、画像保存部１０８の断層画像群１が診断システム１１３に既に転送されたということで、断層画像群１を消去（２０８）する（ステップＳ３）。尚、ステップＳ３の時点で断層画像群１をすぐに消去せずに、断層画像群１を画像データベース１１４に一旦転送して登録しておき、使用者の指定により断層画像群１を消去するか、または一定期間経過した後に使用記憶容量が規定量を超えた時点で断層画像群１を順次消去してもよい。この時点で、生データは画像保存部１０８に保存されている。
【００３１】
診断システム１１３は、Ｘ線ＣＴ装置からネットワーク１１１を介して転送された断層画像群１（２０４）を受信すると（ステップＳ１１）、断層画像群１を表示部（不図示）に表示すると共に下記の各種処理を行う。これにより、診断システム１１３上で医師により断層画像群１を用いた診断（２１１）が行われる。当該診断においては、３次元表面表示処理、断面変換処理等のＣＴ独自の処理や、一般的な統計量計算処理、拡大処理、エッヂ強調処理等といった処理が診断システム１１３で行われ、医師により断層画像群１を表示部に表示をしながら診断がなされる。
【００３２】
診断システム１１３上で医師が断層画像群１を用いた診断を行っている際に、例えば病巣らしきものが見えても、その近傍のより詳細なスライスピッチの断層画像が断層画像群１の中になかったり、断層画像群１全体がボケていたりして、断層画像群１とは違う再構成画像が必要になることがある。診断システム１１３は、医師の指示により再構成画像が必要な場合には（ステップＳ１２でＹＥＳ）、断層画像群１とは違う、必要なスライスピッチや再構成関数などの再構成パラメータによる断層画像群の作成を指示する再構成指示（２０７）をＸ線ＣＴ装置に送信する（ステップＳ１３）。
【００３３】
Ｘ線ＣＴ装置のＸ線撮影システム制御部１０６は、診断システム１１３の再構成指示を受信すると、画像保存部１０８に保存されている生データ（２０３）を、変更された再構成パラメータで画像処理部１０７により再度再構成（２０５）を行う。Ｘ線撮影システム制御部１０６は、画像処理部１０７により断層画像群２（２１０）を作成し、断層画像群１と同様に診断システム１１３に転送（２０６）し（ステップＳ４）、断層画像群２を消去（２１２）する（ステップＳ５）。
【００３４】
診断システム１１３は、Ｘ線ＣＴ装置からネットワーク１１１を介して断層画像群２を受信すると（ステップＳ１４）、断層画像群２を表示部（不図示）に表示する。これにより、診断システム１１３上で医師により、断層画像群１に断層画像群２を加えた断層画像群を用いた診断（２１１）、或いは断層画像群１は用いず断層画像群２のみを用いた診断（２１１）が行われる。診断システム１１３は、医師により診断上必要であると判断されれば、Ｘ線ＣＴ装置に対する上記のような再構成指示を繰り返し、必要な断層画像群を揃えて表示部に表示することで、医師による最終的な診断が下され、診断を終了（２１３）する（ステップＳ１５でＹＥＳ）。
【００３５】
ここで、最終的な診断を下して診断を終了するというのは、例えば、診断システム１１３の記憶部（不図示）に診断結果が書き込まれ、診断を下した医師が操作部（不図示）に装備されている診断終了ボタンを押下もしくはマウスでクリック操作するといったことをいう。こうして医師による診断が終了すると、診断システム１１３は、診断に使用された断層画像を記憶部に保存（２１４）するか、もしくはネットワーク１１１上の画像データベース１１４に転送し、画像データベース１１４に登録及び保存する（ステップＳ１６）。
【００３６】
この後、診断システム１１３は、Ｘ線ＣＴ装置に生データの消去指示（２１５）を送信する（ステップＳ１７）。Ｘ線ＣＴ装置のＸ線撮影システム制御部１０６は、診断システム１１３から送信された消去指示を受信すると、画像保存部１０８に保存されている生データ（２０３）を消去（２１６）する（ステップＳ６）。
【００３７】
上述した処理を行うことにより、Ｘ線ＣＴ装置では、医師によるモニタ診断が下されるまでは生データが画像保存部１０８に保存された状態であり、いつでも診断システム１１３からの再構成指示を受けて断層画像群の再度の再構成を行うことができる。そして、医師による診断が終了すれば、診断システム１１３からの消去指示によりＸ線ＣＴ装置で生データが消去されるので、画像保存部１０８の記憶領域を効率良く使用することができる。
【００３８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、Ｘ線ＣＴ装置は生データを再構成した断層画像群を診断システム１１３へ転送した後、生データを画像保存部１０８に保存しておくため、医師の診断時には生データはＸ線ＣＴ装置に常に存在することになる。これにより、従来例のように記憶媒体の使用記憶容量が規定量を超えた時に生データを消去するために所望の断層画像を作成できず、診断に支障をきたすという不具合を解消することが可能となる。
【００３９】
また、診断システム１１３は医師による診断終了後に生データの消去指示をＸ線ＣＴ装置へ送信し、Ｘ線ＣＴ装置は消去指示に基づき生データを消去するため、Ｘ線ＣＴ装置の画像保存部１０８の記憶領域の使用効率を向上させることが可能となる。
【００４０】
また、診断システム１１３は当該断層画像群とは違う断層画像群が必要な場合、再構成指示をＸ線ＣＴ装置へ送信し、Ｘ線ＣＴ装置は生データを再度再構成して断層画像群を作成するため、医師の診断時に必要があれば常にＸ線ＣＴ装置で断層画像群を作成し直すことが可能となる。これにより、所望の断層画像群を用いた的確な診断を行うことが可能となる。
【００４１】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施の形態は、上述した第１の実施の形態に対して、モニタ診断ではなくフィルム診断を行う点において相違する。本実施の形態のその他の要素は、上述した第１の実施の形態（図１）の対応するものと同一なので、説明を省略する。
【００４２】
次に、本実施の形態のＸ線ＣＴシステムにおけるＸ線ＣＴ撮影で得た断層画像群を印刷したフィルムを見ながら診断を行うフィルム診断について、図５乃至図８を参照しながら詳細に説明する。
【００４３】
図５は、Ｘ線ＣＴシステムのＸ線ＣＴ装置と電子カルテシステムとプリンタの間における処理の流れを示す図である。図６は、Ｘ線ＣＴ装置側の処理を示すフローチャートである。図７は、プリンタ側の処理を示すフローチャートである。図８は、電子カルテシステム側の処理を示すフローチャートである。
【００４４】
図５乃至図８において、先ず、Ｘ線ＣＴ装置により、患者１０２のＸ線撮影が行われると、Ｘ線撮影システム制御部１０６は、画像処理部１０７により投影画像である生データ（３０４）を生成する（ステップＳ２１）。Ｘ線撮影システム制御部１０６は、画像処理部１０７により生データを再構成処理（３０６）することで断層画像群１（３０５）を作成し、画像保存部１０８に保存すると共に、断層画像群１をネットワーク１１１を介してプリンタ１１２に転送(３０７)する（ステップＳ２２）。尚、第１の実施の形態と同様に、断層画像群１を画像データベース１１４に一旦転送して登録しておき、電子カルテシステム１１５を用いて診断を行う際に、画像データベース１１４から断層画像群１を電子カルテシステム１１５に転送してもよい。
【００４５】
Ｘ線撮影システム制御部１０６は、画像保存部１０８の断層画像群１がプリンタ１１２に既に転送されたということで、断層画像群１を消去（３１０）する（ステップＳ２３）。尚、ステップＳ２３の時点で断層画像群１をすぐに消去せずに、断層画像群１を画像データベース１１４に一旦転送して登録しておき、使用者の指定により断層画像群１を消去するか、または一定期間経過した後に使用記憶容量が規定量を超えた時点で断層画像群１を順次消去してもよい。この時点で、生データは画像保存部１０８に保存されている。
【００４６】
プリンタ１１２は、Ｘ線ＣＴ装置からネットワーク１１１を介して断層画像群１を受信すると、断層画像群１フィルム（３０８）を印刷出力する（ステップＳ３１）。これにより、医師は断層画像群１フィルムをシャーカステンにかけて見ることにより診断（３１５）を行う。また、診断時には電子カルテシステム１１５が起動されている。電子カルテシステム１１５は、患者に関する各種情報（患者の氏名・生年月日・病状・処置・投薬等を示す患者情報、患者に対する検査結果等を示す検査情報等）を、電子カルテとして表示部（不図示）に表示する（ステップＳ４１）。これにより、医師は電子カルテを参照しながら診断を行う。
【００４７】
電子カルテシステム１１５上で医師が断層画像群１を用いた診断を行っている際に、例えば病巣らしきものが見えても、その近傍のより詳細なスライスピッチの断層画像が断層画像群１の中になかったり、断層画像群１全体がボケていたりして、断層画像群１とは違う再構成画像が必要になることがある。電子カルテシステム１１５は、医師の指示により再構成画像が必要な場合には（ステップＳ４２でＹＥＳ）、断層画像群１とは違う、必要なスライスピッチや再構成関数などの再構成パラメータによる断層画像群の作成を指示する再構成指示再構成指示（３０９）をＸ線ＣＴ装置に送信する（ステップＳ４３）。
【００４８】
Ｘ線ＣＴ装置のＸ線撮影システム制御部１０６は、電子カルテシステム１１５の再構成指示を受信すると、画像保存部１０８に保存されている生データ（３０４）を、変更された再構成パラメータで画像処理部１０７により再度再構成（３０６）を行う。Ｘ線撮影システム制御部１０６は、画像処理部１０７により断層画像群２（３１２）を作成し、上記断層画像群１と同様にプリンタ１１２に転送（３０７）し（ステップＳ２４）、断層画像群２を消去（３１３）する（ステップＳ２５）。
【００４９】
プリンタ１１２は、Ｘ線ＣＴ装置からネットワーク１１１を介して断層画像群２を受信すると（ステップＳ３２）、断層画像群２フィルム（３１４）を印刷出力する。これにより、電子カルテシステム１１５上で医師により、断層画像群１に断層画像群２を加えた断層画像群を用いた診断（３１５）、或いは断層画像群１は用いず断層画像群２のみを用いた診断（３１５）が行われる。電子カルテシステム１１５は、医師により診断上必要であると判断されれば、Ｘ線ＣＴ装置に対する上記のような再構成指示を繰り返し、必要な断層画像群を揃えて表示部に表示することで、医師による最終的な診断が下され、診断を終了（３１６）する（ステップＳ４４でＹＥＳ）。
【００５０】
ここで、最終的な診断を下して診断を終了するというのは、例えば、電子カルテシステム１１５の記憶部（不図示）に診断結果が書き込まれ、診断を下した医師が操作部（不図示）に装備されている診断終了ボタンを押下もしくはマウスをクリック操作するといったことをいう。こうして医師による診断が終了すると、電子カルテシステム１１５は、Ｘ線ＣＴ装置に生データの消去指示（３１７）を送信する（ステップＳ４５）。Ｘ線ＣＴ装置のＸ線撮影システム制御部１０６は、電子カルテシステム１１５から送信された消去指示を受信すると、画像保存部１０８に保存されている生データ（３０４）を消去（３１８）する（ステップＳ２６）。
【００５１】
上述した処理を行うことにより、Ｘ線ＣＴ装置では、医師によるフィルム診断が下されるまでは生データが画像保存部１０８に保存された状態であり、いつでも電子カルテシステム１１５からの再構成指示を受けて断層画像群の再度の再構成を行うことができる。そして、医師による診断が終了すれば、Ｘ線ＣＴ装置で生データは消去されるので、画像保存部１０８の記憶領域を効率良く使用することができる。即ち、フィルム診断の場合でもモニタ診断の場合と同様のＸ線ＣＴシステムを構築することができる。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態によれば、Ｘ線ＣＴ装置は生データを再構成した断層画像群を電子カルテシステム１１５へ転送した後、生データを画像保存部１０８に保存しておくため、医師の診断時には生データはＸ線ＣＴ装置に常に存在することになる。これにより、従来例のように記憶媒体の使用記憶容量が規定量を超えた時に生データを消去するために所望の断層画像を作成できず、診断に支障をきたすという不具合を解消することが可能となる。
【００５３】
また、電子カルテシステム１１５は医師による診断終了後に生データの消去指示をＸ線ＣＴ装置へ送信し、Ｘ線ＣＴ装置は消去指示に基づき生データを消去するため、Ｘ線ＣＴ装置の画像保存部１０８の記憶領域の使用効率を向上させることが可能となる。
【００５４】
また、電子カルテシステム１１５は当該断層画像群とは違う断層画像群が必要な場合、再構成指示をＸ線ＣＴ装置へ送信し、Ｘ線ＣＴ装置は生データを再度再構成して断層画像群を作成するため、医師の診断時に必要があれば常にＸ線ＣＴ装置で断層画像群を作成し直すことが可能となる。これにより、所望の断層画像群を用いた的確な診断を行うことが可能となる。
【００５５】
［他の実施の形態］
上記第１及び第２の実施の形態では、Ｘ線ＣＴシステムを１箇所の病院（または医院）に設置した場合を例に挙げたが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、Ｘ線ＣＴシステムを広域ネットワークを介して複数の病院（本院と分院）に分散配置し、断層画像群を含む各種情報を本院及び分院間で転送するなどの処理を行うようにしてもよい。
【００５６】
上記第１及び第２の実施の形態では、それぞれモニタ診断とフィルム診断を別個に行う場合を例に挙げたが、本発明は、これに限定されるものではない。モニタ診断とフィルム診断を併用するようにしてもよい。
【００５７】
上記第２の実施の形態では、電子カルテシステム１１５を用いて診断を行う場合を例に挙げたが、本発明は、これに限定されるものではない。ネットワーク１１１に接続されたものであれば、システムの形態は任意である。例えば、放射線科システム（病院の放射線科を受診する患者に関する情報を管理するコンピュータシステム）、或いは病院システム（病院の各診療科を受診する患者に関する情報を管理する病院全体のコンピュータシステム）等のシステムを用いて診断を行うようにしてもよい。
【００５８】
また、本発明の目的は、実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによりも達成される。
【００５９】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００６０】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【００６１】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理により前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００６２】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理により前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００６３】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した各実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理により前述した各実施の形態の機能が実現される場合も、本発明に含まれることは言うまでもない。
【００６４】
この場合、上記プログラムは、該プログラムを記憶した記憶媒体から直接、又はインターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続された不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。
【００６５】
上記プログラムの形態は、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラムコード、ＯＳ（オペレーティングシステム）に供給されるスクリプトデータ等の形態から成ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るＸ線撮像システムとしてのＸ線ＣＴシステムの構成を示す概略図である。
【図２】Ｘ線撮像装置としてのＸ線ＣＴ装置と診断装置としての診断システムの間における処理の流れを示す図である。
【図３】Ｘ線ＣＴ装置側の処理を示すフローチャートである。
【図４】診断システム側の処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るＸ線撮像装置としてのＸ線ＣＴ装置と診断装置としての電子カルテシステムとプリンタの間における処理の流れを示す図である。
【図６】Ｘ線ＣＴ装置側の処理を示すフローチャートである。
【図７】プリンタ側の処理を示すフローチャートである。
【図８】電子カルテシステム側の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１０１  Ｘ線検出器
１０３  Ｘ線発生装置
１０４  Ｘ線発生装置制御部
１０５  画像入力部
１０６  Ｘ線撮影システム制御部（転送手段、再転送手段、消去手段）
１０７  画像処理部（作成手段、再作成手段）
１０８  画像保存部（保存手段）
１０９  表示モニタ
１１０  操作部
１１１  ネットワーク
１１２  プリンタ（印刷装置）
１１３  診断システム（診断装置、受信手段、再受信手段、再構成指示手段、消去指示手段）
１１４  画像データベース（格納装置）
１１５  電子カルテシステム（診断装置、受信手段、再受信手段、再構成指示手段、消去指示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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