(57)【要約】【課題】            木材粉砕片を素材としながら、短期間にて芝等の発芽及び繁茂を可能とするような芝等育成用マットの構成、及び当該芝等育成用マットの製造方法の構成を提供すること。【解決手段】        （１）燻炭化した木材粉砕片、又は当該木材粉砕片と木炭粉との混合物を接着剤によって固着したことに基づき、前記課題を達成することができる芝等育成用マット、  及び（２）燻炭化した木材粉砕片又は当該木材粉砕片と木炭粉との混合物及びホットメルトタイプの接着剤を加圧状態としたうえで、１５０ないし２００℃にて１時間ないし２時間加熱することに基づき、前記（１）記載の芝等育成用マットに対する容易かつ効率的な製造方法。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燻炭化した木材粉砕片を接着剤を介して固形化したことによる芝等育成用マット。
【請求項２】
燻炭化した木材粉砕片に木炭粉を混入したことを特徴とする請求項１記載の芝等育成用マット。
【請求項３】
木炭粉の相対量を５ないし２５重量％とすることを特徴とする請求項１記載の芝等育成用マット材。
【請求項４】
木材粉砕片の平均長さが０．１ないし８．０ｍｍであり、平均断面径が０．１ないし２ｍｍであることを特徴とする請求項１記載の芝等育成用マット材。
【請求項５】
接着剤としてホットメルトタイプのプラスチックによる接着剤を採用し、かつ当該接着剤中に硬化促進剤である塩化アンモニウムを混入していることを特徴とする請求項１記載の芝等育成用マット材。
【請求項６】
木材粉砕片、及びホットメルトタイプの接着剤を加圧状態としたうえで、１５０ないし２００℃にて１時間ないし２時間加熱することによる請求項１記載の芝等育成用マットの製造方法。
【請求項７】
木材粉砕片、並びに木炭粉による混合物、及びホットメルトタイプの接着剤を加圧状態としたうえで、１５０ないし２００℃にて１時間ないし２時間加熱することによる請求項２記載の芝等育成用マットの製造方法。
【請求項８】
１単位のマットに対応した長さ及び高さを有している箱状の容器、当該容器の上側に位置し、容器の側に伸張している複数のピンを固着している蓋、及び当該蓋に対する加圧機構、及び該容器の下側に位置している加熱機構を設けたことによる請求項７記載の芝等育成用マットの製造方法用装置。
【請求項９】
容器に対するロールコンベアの移動機構を備え、かつ当該ロールコンベアの下方において、加熱機構を備えていることを特徴とする請求項８記載の芝等育成用マットの製造方法用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝等の植物を育成するためのマット及び当該マットの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年都会の屋上を緑化するために、芝等育成用マットに植物の種子を注入し、芝等を育成することが行われている。
【０００３】
しかしながら、従前の芝等育成用マットは、基本的に木屑、鋸粉による木材粉砕片を接着材によって固着した構成を採用している。
【０００４】
前記構成による芝等育成用マットの場合には、マット内に種子を混入させてから芝が発芽するまでに通常３ヶ月程度の期間を必要とし、繁茂するに至るまでに６ヶ月程度の期間を必要としていた。
【０００５】
しかしながら、建物の屋上等において使用されている芝等育成用マットの場合には、速やかな芝の繁茂が要求されており、前記の繁茂期間はこのような要請に十分対応している状況ではない。
【０００６】
にも拘らず、早期に芝等が育成し得るマットの構成は、これまで提唱されていない。
【０００７】
【特許文献１】特開平６−２９７４１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、木材粉砕片を素材としながら、短期間にて芝等の発芽及び繁茂を可能とするような芝等育成用マットの構成及び当該芝等育成用マットの製造方法の構成を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明の基本構成は、
（１）燻炭化した木材粉砕片を接着剤を介して固形化したことによる芝等育成用マット、
（２）木材粉砕片、及びホットメルトタイプの接着剤を加圧状態としたうえで、１５０ないし２００℃にて１時間ないし２時間加熱することによる前記（１）の芝等育成用マットの製造方法、
からなる。
【発明の効果】
【００１０】
前記基本構成（１）によるマットを採用した場合には、冬期間中に芝の種子をマット内に混入することによって約１ヶ月にて発芽し、約３ヶ月にて全面が緑色するような繁茂を実現することが可能である。
【００１１】
しかも、追肥を必要とせず、かつ廃棄する場合には、土壌の成分として使用することも可能である。
【００１２】
前記基本構成（２）の製造方法によって、前記基本構成（１）の芝等育成用マットを容易かつ効率的に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、マットの素材として、燻炭化した木材粉砕片（パーク）を採用することを基本構成としているが、このような燻炭化状態は、加熱処理によって少なくとも表面の全部又は一部が炭化した状態を指しており、素材の全てが炭化していることまで必要としている訳ではない。
【００１４】
前記燻炭化によって、木材粉砕片は加熱処理前の段階よりも微生物（バクテリア）によって分解され易い状態となっており、芝等の育成に必要な養分を速やかに供給し易い状態となっていることに由来するものと解される（但し、前記因果関係については十分解明されている訳ではない。）。
【００１５】
木材粉砕片の大きさは特に限定される訳ではないが、芝等を育成させるためには、適当な大きさの範囲が存在する。
【００１６】
即ち、平均単位体積が大きい程内部の空気による隙間が生じ易く、芝等の根が伸張し易いが、養分を保持し得る機能が低下し、平均単位体積が小さい程その逆の傾向を示すことから、双方を調和し得る体積領域が存在することになる。
【００１７】
発明者の経験では、平均長さを０．１ないし８．０ｍｍとし、平均径を０．１ないし３．０ｍｍとする程度の場合が芝等の育成上好ましいことが判明している。
【００１８】
単に燻炭化した木材粉砕片だけでなく、木炭粉を混入すると、芝等の育成が更に加速化することが判明している（尚、具体的な経過については、実施例において後述するとおりである。）。
【００１９】
このような原因としては、木炭が多孔質であって、保温に優れ、微生物の増殖、ガスの空気の吸着、かつ自ら含有しているカリウム、灰分等を補給する作用を有すると共に、結果として木材粉砕片における燻炭化の度合いを一層助長したことと同一の効果を有していることに由来するものと解されるが、物理化学上の具体的な根拠は、必ずしも明らかではない。
【００２０】
主成分である燻炭化された木材粉砕片をマット上に固形化するためには、接着剤を使用することを不可欠とするが、当該接着剤としては、プラスチック合成樹脂による所謂ホットメルトタイプ、即ち加熱することによって軟化又は溶融し、冷却した段階にて固化する接着剤を使用すると好都合である。
【００２１】
即ち、木材粉砕片とホットメルトタイプの接着剤を混合し合った状態とし、圧力を加えながら加熱することによって一方では木材粉砕片の炭化を促し、他方では接着剤の溶融によって木材粉砕片中に浸透させ、所定の燻炭化が進行した段階で、順次空冷することによって所定の形状のマットとして、固着した状態とすることができる。
【００２２】
このようなホットメルトタイプの接着剤を構成するベースポリマーとしては、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニール共重合体（ＥＶＡ）、アタックチックポリプロピレン、エチレン−アクリル酸エチル共重合体（ＥＥＡ）、エチレンユリア共重合体（ユリアとエチレンとの化合物であるエチレンユリアを単位とするポリマー。）などを採用することができる。
【００２３】
これらのホットメルトタイプの接着剤においては、硬化剤を混合することによって、マットの固形化の程度をグレードアップすることが行われている。
【００２４】
前記硬化剤としては、塩化アンモニウム、又は燐酸アンモニウムを採用した場合には、これらの硬化剤がマットを形成した後、アンモニウムイオンを分解することによって芝等の育成に必要な肥料を提供することが可能であることから、一石二鳥の効果を得ることができる。
【００２５】
前記（２）の製造方法においては、木材粉砕片又は木材粉砕片と木炭粉と接着剤との混合物を加圧しながら、１５０ないし２００℃にて１時間ないし２時間加熱することを要件としているが、そのような加熱温度及び加熱時間によって、芝等の育成に必要な木材粉砕片の燻炭化を実現し得るという経験に由来している。
【００２６】
加熱時間を１時間程度とする場合には、２００℃の加熱を必要としており、加熱時間を２時間とする場合には、１５０℃程度の加熱にて十分である。
【００２７】
前記混合物に対する加圧の程度は、混合物の厚さによって相違するが、例えば１０ｃｍの厚さの場合には、１．０ないし２．０ｋｇ重／ｃｍ２程度の圧力によって、人間の体重を支えることができる程度の固形化状態を実現することができる。
【００２８】
以下、実施例に即して説明する。
【実施例】
【００２９】
高さ５ｃｍ、長さ１ｍ、幅３３ｃｍの容器中に、平均長さ５．０ｍｍ、平均径２ｍｍの木材粉砕片に対し、木炭粉を２０重量％となるように双方を攪拌によって混合した状態にて収容した。
【００３０】
前記木炭粉は、楢を素材として７００℃にて焼成した黒炭を採用した。
【００３１】
このような木材粉砕片と木炭粉との混合物に対し、ポリエチレンを８０重量％とし、エチレンユリアポリマーを２０重量％とするホットメルトタイプの接着剤に対し、硬化剤である塩化アンモニウムを全体の５重量％とするように添加したうえで、木材粉砕片と木炭粉に対し、前記硬化剤を添加した接着剤との重量比を３対１となるように配合することによって、図１に示すように容器１をロールコンベア３によって下方から支持し、上側から容器１の底部の側に伸張している９本のピン２１（長さ３ｃｍ、直径８．５ｍｍ）を９ｃｍ間隔にて固着している蓋２に対し、加圧機構４に基づいて約２ｔの圧力を加えたうえで、当該容器１及び蓋２にロールコンベア３の下方から１７５℃の加熱を加えながら１時間半の間に当該容器１をロールコンベア３の一方端から他方端まで順次移動させた。
尚、図１においては、加圧移動部４１を容器１から突接している支持部４２によって支持しているが、双方によって加圧を行うためには、例えば加圧移動部４１及び支持部４２にそれぞれ電磁石（図示せず）を形成し、相互の反発力によって加圧移動部４１が下方に移動するように電圧を印加することによって加圧機構４を構成しているが、このような構成による実施形態だけでなく、例えば、蓋２に対し均一な重量による加圧が可能となるような錘を載置するような実施形態も採用可能である。
【００３２】
前記において蓋２にピン２１を固定して押圧したのは、ピン２１によって形成された穴を介して、空気放冷中に燻炭化した木材粉砕片から発生するガスを円滑に放散させることを目的としている。
【００３３】
このようにして製作されたマットは、１単位（１枚）当たり５ｋｇであった。
【００３４】
前記のようにして製造された容器に対し、芝の種子を通常の場合と同程度の密集状態の育成が可能となる程度の割合にて混入して育成したところ、混入時期が１月１５日であったにも拘らず、１０日後には発芽が開始し、４０日を経た翌月の２月２４日の段階では、マットの表面の全面が緑色（グリーン）となるような繁茂状態の育成が生じており、更に翌々月の３月上旬の段階では、芝の刈入れが可能となるような状態となっていた。
【００３５】
このような育成結果は、従来の芝等育成用マットの場合に比し、約３倍程育成状態が早いことが判明した。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、芝等育成マットの製造分野、更には当該マットの製造装置の分野において利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】実施例による芝等育成マットの製造工程を示す側断面図である（下方向の白い矢印は加圧方向を示しており、右方向の直線矢印は容器及び加圧機構の移動する方向を示しており、上方向の直線矢印は熱流の移動状態を示している。）。
【符号の説明】
【００３８】
１  容器
２  蓋
２１  ピン
３  ロールコンベア
４  加圧機構
４１  加圧移動部
４２  支持部
５  加熱機構
【図１】
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