(57)【要約】【課題】  破砕処理に適した給水を自動で行えるようにした生ゴミ処理装置を提供する。【解決手段】  シンクＳに形成された投入開口部７に着脱自在に取り付けられる蓋体８は、供給口１８と給水口１３と水当て部１２が形成された貯水部１１ａを備える。供給口１８は貯水部１１ａの側部に形成され、蓋体８が投入開口部７に取り付けられると供給口９と連通し、配管１０より水の供給を受けて、供給された水を放出する。給水口１３は、貯水部１１ａの底部１１に放射状に配置され、貯水部１１ａの水を下方へ流す。水当て部１２は、供給口１８と対向して立設し、供給口１８から放出された水を当てて拡散する。【選択図】        図１
2006035142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シンクに形成された投入開口部から被破砕物が投入されると共に、前記投入開口部を蓋体で閉じて被破砕物の破砕処理を行う生ゴミ処理装置において、
前記蓋体は、
有底の貯水部と、
前記投入開口部に取り付けられると、前記投入開口部に接続された給水手段と連通して前記貯水部への給水を行う供給口と、
前記貯水部の内周側から外周側にかけて全面に形成され、前記貯水部の底部を貫通する複数の給水口とを備えた
ことを特徴とする生ゴミ処理装置。
【請求項２】
前記蓋体は、前記供給口と対向する部位に、前記供給口から放出される水を当てて拡散する水当て部を備えた
ことを特徴とする請求項１記載の生ゴミ処理装置。
【請求項３】
前記蓋体は、前記水当て部から突出する段差部を、前記水当て部の下部に備えた
ことを特徴とする請求項１または２記載の生ゴミ処理装置。
【請求項４】
前記蓋体は、前記貯水部の上部開口を塞ぐ上蓋を備えた
ことを特徴とする請求項１、２または３記載の生ゴミ処理装置。
【請求項５】
前記各給水口に、水の流れる方向を制御する誘導部を形成した
ことを特徴とする請求項１、２、３または４記載の生ゴミ処理装置。
【請求項６】
前記給水口の中で、前記貯水部の最も外周に配置される給水口は、前記誘導部として外周側の側面に上面から下面にかけて外側へ向けて傾斜した斜面が形成される
ことを特徴とする請求項５記載の生ゴミ処理装置。
【請求項７】
前記給水口の中で、前記貯水部の内周側に配置される給水口は、前記誘導部として下面側に突起部が形成される
ことを特徴とする請求項５記載の生ゴミ処理装置。
【請求項８】
前記蓋体が前記投入開口部に取り付けられたことを検出する検出手段と、
前記蓋体が前記投入開口部に取り付けられたことを前記検出手段で検出すると、前記給水手段による前記蓋体への給水を開始して破砕処理を行う制御手段とを備えた
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６または７記載の生ゴミ処理装置。
【請求項９】
前記投入開口部の下側に、回転破砕刃と固定破砕刃を交互に積層し、前記回転破砕刃を回転駆動して前記回転破砕刃と前記固定破砕刃とにより生ゴミを破砕して下方へ排出する破砕機構と、前記破砕機構を収容した破砕室とを備えた
ことを特徴とする請求項１、２、３、４、５、６、７または８記載の生ゴミ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、厨房等で発生する生ゴミを破砕する生ゴミ処理装置に関するものであり、特に、破砕処理に適した給水を自動で行えるようにした生ゴミ処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭やレストラン等において発生する生ゴミ等の厨芥を破砕処理する生ゴミ処理装置としては、シンクに形成された投入開口部に給水しながら連続運転を行い、投入開口部から厨芥を少量ずつ投入して順次破砕する連続方式と呼ばれる生ゴミ処理装置が提案されている。
【０００３】
連続方式の生ゴミ処理装置では、投入開口部を開けたまま運転を行って破砕処理を行うので、安全面で不安を持つ利用者が多い。そこで、投入開口部から厨芥を投入した後、投入開口部を蓋体で閉じてから運転を開始して破砕処理を行うバッチ方式と呼ばれる生ゴミ処理装置も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
バッチ方式の生ゴミ処理装置では、投入開口部を蓋体で閉じた状態で破砕処理を行うので、蓋体を閉じた状態で破砕室内に給水を行えるようにする機構が必要である。そして、一般的には蓋体に給水口を形成して、水道の蛇口等からシンクに流した水を蓋体の給水口から破砕室内へ給水できるようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１００２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
厨芥の破砕処理時には、破砕した厨芥を流すために所定量の給水が必要である。手動で給水を行う生ゴミ処理装置では、水栓の開度を利用者が調整することで、所定量の給水が行われるようにしている。
【０００７】
しかし、手動で給水量を設定する場合は、一般的に給水量が少なめに設定される傾向にある。給水量が少ないと、破砕した厨芥を所定時間内に流すことができず、破砕処理に時間がかかるという問題がある。
【０００８】
このため、給水を自動で行う生ゴミ処理装置も提案されている。自動給水を行う生ゴミ処理装置では、破砕室の側壁に給水口を設けて、破砕室内に所定量の給水を自動で行う構成となっている。しかし、破砕室の全体に均一に給水することができないので、所定量の給水を行っても、破砕した厨芥を所定時間内に流すことができず、結果的に破砕処理に時間がかかるという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、破砕処理に適した給水を自動で行えるようにした生ゴミ処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、シンクに形成された投入開口部から被破砕物が投入されると共に、投入開口部を蓋体で閉じて被破砕物の破砕処理を行う生ゴミ処理装置において、蓋体は、有底の貯水部と、投入開口部に取り付けられると、投入開口部に接続された給水手段と連通して貯水部への給水を行う供給口と、貯水部の内周側から外周側にかけて全面に形成され、貯水部の底部を貫通する複数の給水口とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明は、蓋体は、供給口と対向する部位に、供給口から放出される水を当てて拡散する水当て部を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、蓋体は、水当て部から突出する段差部を、水当て部の下部に備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４の発明は、蓋体は、貯水部の上部開口を塞ぐ上蓋を備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項５の発明は、各給水口に、水の流れる方向を制御する誘導部を形成したことを特徴とする。
【００１５】
請求項６の発明は、給水口の中で、貯水部の最も外周に配置される給水口は、誘導部として外周側の側面に上面から下面にかけて外側へ向けて傾斜した斜面が形成されることを特徴とする。
【００１６】
請求項７の発明は、給水口の中で、貯水部の内周側に配置される給水口は、誘導部として下面側に突起部が形成されることを特徴とする。
【００１７】
請求項８の発明は、蓋体が投入開口部に取り付けられたことを検出する検出手段と、蓋体が投入開口部に取り付けられたことを検出手段で検出すると、給水手段による蓋体への給水を開始して破砕処理を行う制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
請求項９の発明は、投入開口部の下側に、回転破砕刃と固定破砕刃を交互に積層し、回転破砕刃を回転駆動して回転破砕刃と固定破砕刃とにより生ゴミを破砕して下方へ排出する破砕機構と、破砕機構を収容した破砕室とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、蓋体を投入開口部に取り付けると、蓋体内の貯水部に給水が行われる。貯水部に供給された水は給水口から滴下して、投入開口部の直下につながる破砕室へ供給される。そして、複数の給水口を貯水部の内周側から外周側にかけて全面に形成したので、破砕室内の全体に上方からほぼ一様に給水できる。
【００２０】
これにより、破砕された厨芥を破砕室内全体で下方へ効率良く流すことができ、厨芥を破砕し、かつ破砕した厨芥を排出するまでの処理時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の生ゴミ処理装置の実施の形態について説明する。
【００２２】
＜生ゴミ処理装置の全体構成＞
図１は本実施の形態の生ゴミ処理装置１の構成の概要を示す正面断面図である。ここで、図１は生ゴミ処理装置１の特徴を模式的に図示したものである。生ゴミ処理装置１はグラインダー型と称されるもので、例えば厨房設備に設置され、ベースフレーム２の上に生ゴミ等が投入されるホッパー３が搭載されており、ホッパー３の上端がキッチンシンクＳの開口部に嵌合している。
【００２３】
ホッパー３の内部には、ホッパー３に対して着脱可能に破砕ユニット４が装着される。破砕ユニット４は、後述する回転破砕刃が減速ユニット５の駆動軸５ａに嵌合され、ベースフレーム２に取り付けたモータ６が減速ユニット５を介して破砕ユニット４の回転破砕刃を回転駆動する。詳細は図示しないが、破砕ユニット４に駆動力を伝達する駆動軸５ａは、破砕ユニット４との嵌合部分が角軸状あるいはスプライン軸状等に形成される。
【００２４】
また、ホッパー３は上端に投入開口部７が形成され、投入開口部７に蓋体８が着脱可能に取り付けられる。投入開口部７には供給口９が形成され、供給口９に配管１０が接続される。後述するように、配管１０から供給口９へ供給された水は蓋体８に供給されて、蓋体８からホッパー３の内部へ供給される。
【００２５】
図２、図３および図４は本実施の形態の生ゴミ処理装置１を構成する蓋体８を示し、次に、投入開口部７に取り付けられる蓋体８の構成について説明する。ここで、図２（ａ）は蓋体８の全体斜視図、図２（ｂ）は蓋体８の分解斜視図である。また、図３（ａ）は蓋体８を構成する中蓋８ａの平面図、図３（ｂ）は底面図である。更に、図４（ａ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図、図４（ｃ）は図３（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【００２６】
蓋体８は中蓋８ａと上蓋８ｂを備える。中蓋８ａは上部が開口し下部が有底の円筒形状で、底部１１に水当て部１２が突出形成されると共に、水当て部１２の周囲に複数の給水口１３が形成されて、水当て部１２および給水口１３を有する貯水部１１ａが形成される。また、上部開口に上蓋取付部１４が形成される。
【００２７】
複数の給水口１３は、貯水部１１ａの底部１１の内周側から外周側にかけて全面に形成される。本例では、給水口１３は例えば放射状に配置され、外周側に配置される第１の給水口１３ａと、半径方向中ほどに配置される第２の給水口１３ｂと、中心付近の水当て部１２の近傍に配置される第３の給水口１３ｃを備える。
【００２８】
第１の給水口１３ａは長方形等の四角形の開口で、貯水部１１ａの外周に沿って複数個配置される。第１の給水口１３ａは、図３（ｂ）および図４（ｂ）に示すように、外周側の側面に、底部１１の上面から下面にかけて外側へ向けて傾斜した誘導斜面１５が形成される。
【００２９】
第２の給水口１３ｂは円形の開口で、貯水部１１ａの半径方向の中ほどに同心円上に複数個配置される。第２の給水口１３ｂは、図３（ｂ）および図４（ｂ）に示すように、底部１１の下面側に誘導部としての突起部１６が形成される。突起部１６は第２の給水口１３ｂから連続して底部１１の下面から突出した円環状の突起で、第２の給水口１３ｂが例えば直径５ｍｍ程度の開口である場合、底部１１の下面からの突出高は例えば０．５ｍｍ程度である。
【００３０】
第３の給水口１３ｃは長方形等の四角形の開口で、水当て部１２の延在方向に対して左右両側に１個ずつ配置される。第３の給水口１３ｃは、図３（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、底部１１の下面側に誘導部としての突起部１７が形成される。突起部１７は第３の給水口１３ｃから連続して底部１１の下面から突出した角環状の突起で、底部１１の下面からの突出高は例えば０．５ｍｍ程度である。
【００３１】
貯水部１１ａは、中蓋８ａの側部を外周面から内周面へと貫通した供給口１８を備える。供給口１８は、蓋体８を図１等に示す投入開口部７に取り付けると、ホッパー３の供給口９と連通する位置に形成される。
【００３２】
水当て部１２は底部１１に対して立設した壁面が、供給口１８と対向する部位に形成される。水当て部１２は、横方向においては供給口１８からの水の放出方向に対して略直角に配置される。また、上下方向においては、上方が奥側に位置する方向に傾斜した斜面が形成される。
【００３３】
更に、水当て部１２は下部に段差部１２ａを備える。段差部１２ａは、水当て部１２において少なくとも供給口１８と対向する部位の下部に凸状に形成され、供給口１８から放出されて水当て部１２に当たった水が、段差部１２ａを介して底部１１に落ちるようになっている。
【００３４】
上蓋８ｂは、中蓋８ａの上蓋取付部１４に嵌る円板状で、上面にハンドル１９を備える。上蓋８ｂは上蓋取付部１４に取り付けられて、中蓋８ａの上部開口を塞ぐ。中蓋８ａには蓋スイッチを構成する図示しないマグネットが取り付けられるマグネット取付部２０が形成され、本例では、上蓋８ｂはマグネット取付部２０の上面にネジ止めによって固定される。
【００３５】
図５は本実施の形態の生ゴミ処理装置１を構成するホッパー３を示し、次に、蓋体８が取り付けられるホッパー３の構成について説明する。ここで、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は側面図、図５（ｃ）は正面断面図である。
【００３６】
ホッパー３は直立円筒形の部品であって、上端が開口して投入開口部７が形成される。投入開口部７に形成される供給口９は、ホッパー３を外周面から内周面へと貫通する孔部で、図１に示す配管１０の取付部が備えられる。
【００３７】
ホッパー３は、上下に延在して投入開口部７につながる溝部３ａが内周面に形成される。図１に示す破砕ユニット４は、投入開口部７から挿入され、溝部３ａをガイドとしてホッパー３に対して着脱自在となっている。
【００３８】
また、ホッパー３の周面の下端に排水管接続口２１が設けられる。ホッパー３内部には、排水管接続口２１へ向かって傾斜した底板２２が設けられ、底板２２の中心には図１に示す減速ユニット５の駆動軸５ａが通る孔２２ａが形成される。
【００３９】
投入開口部７は、図２〜図４等に示す蓋体８が取り付けられ、この取り付けられた蓋体８の回転動作で、蓋体８を閉状態でロックすると共に、ロックの解除を行う着脱機構を備える。
【００４０】
すなわち、蓋体８を投入開口部７に取り付けて一の方向に所定量回転させると、蓋体８の図示しないリブ等が係止され蓋体８は投入開口部７に閉状態でロックされる。この状態で、図２等に示す蓋体８の供給口１８が、ホッパー３の供給口９に連通する。
【００４１】
また、ロックされた状態の蓋体８を他の方向に所定量回転させると、リブ等の係止が外れ、閉状態でのロックが解除されて、蓋体８は投入開口部７に着脱自在な状態となる。
【００４２】
図１に戻り、生ゴミ処理装置１は配管１０への水の供給の有無を切り替える電磁弁２３を備える。図示しないが電磁弁２３の上流側は水道管と接続され、電磁弁２３を開くと配管１０へ水が供給され、電磁弁２３を閉じると配管１０への水の供給が停止する。これにより、ホッパー３に形成される供給口９、供給口９に接続される配管１０および電磁弁２３によって給水手段が構成される。
【００４３】
また、生ゴミ処理装置１はマグネットと近接センサ等を利用して、蓋体８が投入開口部７に取り付けられたことを検出して、動作を開始するための蓋スイッチ２４（検出手段）を備える、更に、生ゴミ処理装置１はモータ６の回転駆動を制御する制御部（制御手段）２５を備える。制御部２５は、蓋スイッチ２４の出力等に応じて電磁弁２３の開閉、モータ６の回転開始および停止等を制御する。
【００４４】
図６および図７は本実施の形態の生ゴミ処理装置１を構成する破砕ユニット４を示し、図６は破砕ユニット４の正面断面図、図７は破砕ユニット４の要部分解斜視図である。
【００４５】
破砕ユニット４は、図７に示す第１回転破砕刃２６、第２固定破砕刃２７、第３回転破砕刃２８、第４固定破砕刃２９および第５回転破砕刃３０を、図６に示すようにハウジング３１に収容して１つのユニット構成としている。
【００４６】
ハウジング３１は円筒形状で、外径は図５等に示すホッパー３の内径とほぼ等しく構成され、外周に図示しないリブが形成される。破砕ユニット４は図１に示すようにホッパー３の投入開口部７から挿入され、ハウジング３１の図示しないリブが図５に示すホッパー３の溝部３ａに嵌り、所定の向きで装着される。ホッパー３に装着された破砕ユニット４は、ハウジング３１がホッパー３の内周面で保持されて破砕室を構成する。
【００４７】
また、ハウジング３１は内周面の下端にフランジ部３１ａが形成される。図６に示すように、第４固定破砕刃２９がフランジ部３１ａに保持されて、各破砕刃はハウジング３１に収容される。
【００４８】
更に、ハウジング３１は内周面に上端から下端にかけて２本の縦溝３１ｂが１８０度間隔で形成される。後述するように、第２固定破砕刃２７および第４固定破砕刃２９は、縦溝３１ｂに係合する形状を有することによって、ハウジング３１に回転出来ない状態で保持される。
【００４９】
ここで、破砕ユニット４は、ハウジング３１にハンドル３１ｃを備えることで、このハンドル３１ｃを持ってホッパー３に対して着脱できるようにしてある。なお、ハンドル３１ｃはハウジング３１の上端側に直径方向に延在して取り付けられる。
【００５０】
第１回転破砕刃２６は、図７に示すように、軸受部３２の側部から水平に延びる１本の攪拌アーム３３を備え、攪拌アーム３３の回転方向における前後両面に押し込み面３４ａが形成される。
【００５１】
押し込み面３４ａは、攪拌アーム３３の両側面において上端が下端に対して突出する方向に傾斜した斜面（テーパ面）である。攪拌アーム３３の両側面に押し込み面３４ａを形成することで、第１回転破砕刃２６は、双方向の回転動作で押し込み面３４ａに接した生ゴミに対して、下方に押し付ける力を加えることができる。これにより、第１回転破砕刃２６は、回転動作で生ゴミを取り込み、下段の破砕刃へと押し込む。
【００５２】
また、第１回転破砕刃２６は、押し込み面３４ａの下端側にそれぞれエッジ３４ｂが形成され、第２固定破砕刃２７との協働で生ゴミを粗く破砕する破砕刃として機能する。
【００５３】
更に、第１回転破砕刃２６は、攪拌アーム３３の上面にハンドル３３ａが形成される。第１回転破砕刃２６は、各回転破砕刃と一体となって回転する構成であるので、最上段の第１回転破砕刃２６にハンドル３３ａを形成することで、直接破砕刃に触れることなく、各回転破砕刃を回転できるようになっている。
【００５４】
すなわち、図６に示す破砕ユニット４を図１に示すようにホッパー３に取り付ける際に、駆動軸５ａとの連結のため各回転破砕刃の向きを調整する場合、ハンドル３３ａを操作すれば、直接破砕刃に触れることなく、回転破砕刃の向きが調整できる。
【００５５】
第１回転破砕刃２６は、軸受部３２に軸取付孔３２ａが貫通形成される。軸取付孔３２ａは断面形状が略Ｄ型状で、第３回転破砕刃２８の後述する軸部が回転できない状態で嵌められる。
【００５６】
第２固定破砕刃２７は、ハブ３５から１８０度間隔で水平に延びる２本のアーム３６を備える。各アーム３６は平板形状で、両側面の上下端にはエッジ３７ａおよびエッジ３７ｂが形成され、上述した第１回転破砕刃２６および第３回転破砕刃２８との協働で破砕刃として機能する。
【００５７】
各アーム３６の先端にはタブ３８が形成される。タブ３８は図６に示すハウジング３１の縦溝３１ｂに嵌合して、第２固定破砕刃２７の回転を規制する。また、タブ３８には脚部３８ａが形成され、第２固定破砕刃２７と第４固定破砕刃２９との間に所定の高さの隙間が形成されるようにしてある。更に、ハブ３５の内径は第３回転破砕刃２８の後述する軸部の径より大きく、第３回転破砕刃２８の軸部と干渉しない寸法となっている。
【００５８】
第３回転破砕刃２８は、ハブ３９から１２０度間隔で放射状に延びる３本のアーム４０を備える。各アーム４０は底面に所定のピッチを有する櫛歯部４０ａが形成される。
【００５９】
第３回転破砕刃２８のハブ３９は、アーム４０の形成面の上側に第１の軸部３９ａを備えると共に、アーム４０の形成面の下側に第２の軸部３９ｂを備える。第１の軸部３９ａは、第２固定破砕刃２７のハブ３５に対して回転自在に嵌る。また、第１の軸部３９ａは、上端側の断面形状が略Ｄ型状で、第１回転破砕刃２６の軸取付孔３２ａが回転不能に嵌る。更に、第１の軸部３９ａの先端には、ナット４１ａが締結されるネジ部３９ｃが形成される。
【００６０】
第２の軸部３９ｂは、第４固定破砕刃２９が回転自在に嵌る。また、第２の軸部３９ｂは下端側に第５回転破砕刃３０に嵌る角軸部３９ｄが形成される。更に、角軸部３９ｄの底面にネジ４１ｂが締結されるネジ穴３９ｅが形成される。
【００６１】
第４固定破砕刃２９は、ハブ４２から等間隔で接線方向に放射状に延びる８本のアーム４３をリング４４が囲んだ形状である。リング４４の外周には１８０度間隔で放射方向に突出するタブ４４ａが形成される。タブ４４ａは図６に示すハウジング３１の縦溝３１ｂに嵌合して、第４固定破砕刃２９の回転を規制する。
【００６２】
また、タブ４４ａは所定の高さを有し、第２固定破砕刃２７の脚部３８ａがタブ４４ａの上面に載ることで、第２固定破砕刃２７と第４固定破砕刃２９との間に、第３回転破砕刃２８が入る所定の高さの隙間が形成されるようにしてある。更に、ハブ４２の内径は第３回転破砕刃２８の第２の軸部３９ｂの径より大きく、第２の軸部３９ｂと干渉しない寸法となっている。
【００６３】
第４固定破砕刃２９は、８本のアーム４３の中で、６本のアーム４３は上面に櫛歯部４３ａが形成される。第４固定破砕刃２９の櫛歯部４３ａは、第３回転破砕刃２８の櫛歯部４０ａと噛み合うピッチを有し、図６に示すように、第３回転破砕刃２８と第４固定破砕刃２９を重ねると、両者の櫛歯部４０ａ，４３ａは僅かな隙間が形成される噛み合い状態となる。
【００６４】
これにより、第４固定破砕刃２９の櫛歯部４３ａは、上段の破砕刃から送り込まれた生ゴミを、第３回転破砕刃２８の櫛歯部４０ａとの協働で破砕する。
【００６５】
さて、上述したように、第３回転破砕刃２８のアーム４０は３本、第４固定破砕刃２９のアーム４３は８本であるので、アーム４０同士の間隔に対してアーム４３同士の間隔が狭い。
【００６６】
このため、８本全てのアーム４３に櫛歯部４３ａを設けると、第３回転破砕刃２８のアーム４０の間に常に第４固定破砕刃２９の櫛歯部４３ａが存在する状態となり、ある程度の大きさのブロック形状の生ゴミが投入された場合に、第３回転破砕刃２８のアーム４０間に生ゴミが入り込まず、破砕されにくくなる現象が発生する。
【００６７】
そこで、第４固定破砕刃２９において、８本のアーム４３の中で、例えば２本のアーム４３ｂには櫛歯部４３ａを設けないことで、第３回転破砕刃２８の回転動作中に、第４固定破砕刃２９の櫛歯部４３ａを設けていないアーム４３ｂが第３回転破砕刃２８のアーム４０の間に位置する場合は、円周方向に広い空間が形成されるようにする。
【００６８】
これにより、ある程度の大きさのブロック形状の生ゴミが投入された場合でも、第３回転破砕刃２８のアーム４０間に生ゴミが入り込み、第３回転破砕刃２８の回転動作で櫛歯部４０ａと第４固定破砕刃２９の他のアーム４３の櫛歯部４３ａとの協働で生ゴミが破砕される。
【００６９】
なお、第４固定破砕刃２９において櫛歯部４３ａを設けないアーム４３ｂの数が多いと破砕能力が低下するので、例えば８本のアーム４３を備える場合は、櫛歯部４３ａを設けないアーム４３ｂは２本程度が望ましい。
【００７０】
また、各アーム４３はハブ４２の接線方向に沿って放射状に延在することで、第３回転破砕刃２８が回転する際に、第４固定破砕刃２９との噛合点を円周方向にずらして、破砕負荷のピークの抑制および負荷の平坦化を図っている。
【００７１】
第５回転破砕刃３０は円板形状で、中心のハブ４５を除く全面に多数のスリット４６を配列している。なお、本例の第５回転破砕刃３０においては、複数のスリット群が形成され、各スリット群においては、隣接するスリット４６同士は略平行に配列される。
【００７２】
第５回転破砕刃３０の上面は平面で、第４固定破砕刃２９の各アーム４３の底面に接しながら回転する。また、スリット４６は第５回転破砕刃３０を表裏貫通し、スリット４６の上面側開口縁部には鋭利なエッジが形成される。
【００７３】
第３回転破砕刃２８の櫛歯部４０ａと第４固定破砕刃２９の櫛歯部４３ａにより破砕されて第５回転破砕刃３０の上面に落下した生ゴミはスリット４６に引っ掛かり、第５回転破砕刃３０が回転することでスリット４６に押し付けられて、スリット４６のエッジ部分により破砕される。そして、細かく破砕された生ゴミは、スリット４６を通って下方へ落下し、図５に示すホッパー３の底板２２を通り排水管接続口２１から外部へと排出される。
【００７４】
さて、スリット４６は中間に段差部が形成され、上面側の開口より底面側の開口を拡大し、スリット４６内に押し込まれた生ゴミが落下しやすいようにしてある。
【００７５】
第５回転破砕刃３０のハブ４５は、上面側に第３回転破砕刃２９の角軸部３９ｄが嵌る角穴部４５ａが形成される。また、ハブ４５の底面側には、図１に示す駆動軸５ａが嵌る角穴部４５ｂが形成される。更に、角穴部４５ａと角穴部４５ｂの間は、ネジ４１ｂが通る貫通孔４５ｃが形成される。
【００７６】
次に、各破砕刃を組み立てた状態について図６，図７を参照して説明する。第３回転破砕刃２８の第２の軸部３９ｂに第４固定破砕刃２９のハブ４２が回転自在に嵌められ、第２の軸部３９ｂの角軸部３９ｄが第５回転破砕刃３０の角穴部４５ａに嵌められる。
【００７７】
そして、第５回転破砕刃３０の角穴部４５ｂ側からネジ４１ｂが角軸部３９ｄのネジ穴３９ｅに締結されて、第３回転破砕刃２８と第５回転破砕刃３０が一体に構成される。
【００７８】
また、第３回転破砕刃２８の第１の軸部３９ａに第２固定破砕刃２７のハブ３５が回転自在に嵌められ、更に第１の軸部３９ａに第１回転破砕刃２６の軸取付孔３２ａが回転不可に嵌められる。
【００７９】
そして、第１の軸部３９ａのネジ部３９ｃにナット４１ａが締結されて、第１回転破砕刃２６と第３回転破砕刃２８が一体に構成され、第１回転破砕刃２６、第３回転破砕刃２８および第５回転破砕刃３０が、第２固定破砕刃２７および第４固定破砕刃２９を挟み込んだ形態で一体となる。
【００８０】
なお、上述したように一体とされた各破砕刃のハウジング３１への取り付けは、第２固定破砕刃２７のタブ３８および第４固定破砕刃２９のタブ４４ａをハウジング３１の縦溝３１ｂに嵌めることで、第２固定破砕刃２７および第４固定破砕刃２９は回転不能にハウジング３１に保持される。
【００８１】
そして、縦溝３１ｂに保持金具３１ｄを嵌め、図示しないネジ等で固定することで、各破砕刃は、保持金具３１ｄとフランジ部３１ａとで上下方向への移動が不可能に保持される。これにより、ハウジング３１に対して第１回転破砕刃２６、第３回転破砕刃２８および第５回転破砕刃３０が回転自在となる。
【００８２】
そして、図６に示すように、第１回転破砕刃２６、第２固定破砕刃２７、第３回転破砕刃２８、第４固定破砕刃２９および第５回転破砕刃３０は、上下の間隔がほとんど無い状態で重なるように寸法設定してあり、破砕された生ゴミが破砕刃の上下の隙間に入り込んで破砕ユニット４内に残ることが無いようにしている。
【００８３】
＜生ゴミ処理装置の動作＞
次に、図１に示す生ゴミ処理装置１の動作について各図を参照して説明する。生ゴミ処理装置１の利用者は、投入開口部７からホッパー３内に生ゴミを投入し、蓋体８を投入開口部７に取り付ける。蓋体８を所定の操作で投入開口部７に取り付けると、蓋体８は投入開口部７に閉状態でロックされると共に、蓋体８の供給口１８がホッパー３の供給口９と連通する。また、蓋スイッチ２４が蓋体８が取り付けられたことを検出する。
【００８４】
蓋スイッチ２４で蓋体８が投入開口部７に取り付けられたことを検出すると、制御部２５は電磁弁２３を開く。電磁弁２３を開くと、図示しない水道管からの水が配管１０に供給される。電磁弁２３は定流量弁が用いられ、８Ｌ／ｍｉｎ程度の水が供給できるように設定される。配管１０に供給された水は、配管１０と接続されたホッパー３の供給口９を介して蓋体８の供給口１８から蓋体８内へ放出され、供給口１８と対向した水当て部１２に当たる。
【００８５】
図８は水当て部１２における水の流れを示し、図８（ａ）は要部正面断面図、図８（ｂ）は要部側断面図である。蓋体８において、水当て部１２に当たって下に流れる水は、図８（ａ），図８（ｂ）に示すように、段差部１２ａによって横方向に流れて底部１１に流れ込む。
【００８６】
また、水当て部１２に当たった水の一部は、図８（ｂ）に示すように、水当て部１２の斜面に沿って上方に流れてから、図８（ａ）に示すように横方向に流れて底部１１に流れ込む。そして、底部１１に流れ込んだ水は、底部１１を貫通した複数の給水口１３から滴下してホッパー３内へ供給される。
【００８７】
蓋体８は、貯水部１１ａの上部開口を上蓋８ｂで塞いでいる。これにより、給水時に利用者が水量を認識することはない。また、水当て部１２に当たった水が、シンクＳへ飛散することを防止している。
【００８８】
ここで、蓋体８には８Ｌ／ｍｉｎ程度の水が供給されるが、第１の給水口１３ａと、第２の給水口１３ｂと、第３の給水口１３ｃの数および大きさが、蓋体８に８Ｌ／ｍｉｎ程度の水を供給した際に、多少の水が貯水部１１ａに貯まるように設定される。
【００８９】
なお、水当て部１２を備えていない蓋体８では、供給口１８から放出された水は、供給口１８と対向する貯水部１１ａの内周面に当たり、内周面に沿って流れる。そして、貯水部１１ａの内周面に凸部がある場合は、凸部に当たって底部１１に流れる。すると、凸部に近い部位へ流れ込む水量が多くなり、凸部に近い給水口１３から滴下する水量が多くなる。
【００９０】
また、水当て部１２は備えるが、水当て部１２に段差部１２ａを備えていない蓋体８では、水当て部１２に当たった水がそのまま下に流れ、水当て部１２に近い部位へ流れ込む水量が多くなり、水当て部１２に近い給水口１３から滴下する水量が多くなる。
【００９１】
これに対して、水当て部１２および段差部１２ａを備えた蓋体８では、供給口１８から放出された水が拡散され、底部１１の全体に略均一に水を流して貯水部１１ａに貯水することができる。これにより、各給水口１３から略均等にハウジング３１内に給水できるようになっている。
【００９２】
図９は蓋体８からの水の流れを示す説明図で、次に、各給水口１３からの水の流れについて説明する。複数の給水口１３は、貯水部１１ａの底部１１の中心付近から外周側まで放射状に配置されるので、ホッパー３内の破砕ユニット４のハウジング３１内の全体に給水できるような構成である。
【００９３】
本例では、更に、複数の給水口１３の中で、貯水部１１ａの外周側に配置される第１の給水口１３ａは、外周側の側面に底部１１の上面から下面にかけて外側へ向けて傾斜した誘導斜面１５が形成される。
【００９４】
これにより、第１の給水口１３ａを通る水は、誘導斜面１５に沿ってハウジング３１の内周面方向へ流れ、主にハウジング３１の内周面に沿って流れる。よって、後述する破砕処理でハウジング３１の内周面に付着した生ゴミおよび破砕されてハウジング３１の内周面に付着した生ゴミを水の流れで積極的に下方へ落とすことができる。
【００９５】
また、第２の給水口１３ｂは底部１１の下面側に円環状の突起部１６が形成され、第３の給水口１３ｃは底部１１の下面側に角環状の突起部１７が形成される。ここで、第２の給水口１３ｂおよび第３の給水口１３ｃの開口が、底部１１の下面と同一高さであると、第２の給水口１３ｂあるいは第３の給水口１３ｃを通った水は直下に落下せず、底部１１の下面に沿って横方向に流れてしまう。
【００９６】
これに対して、第２の給水口１３ｂの下面側に突起部１６を設けると共に、第３の給水口１３ｃの下面側に突起部１７を設けることで、第２の給水口１３ｂおよび第３の給水口１３ｃを通った水は直下に落下する。これにより、ハウジング３１内の中心付近にも直接給水することができる。
【００９７】
さて、図１に示す制御部２５は、蓋スイッチ２４で蓋体８が投入開口部７に取り付けられたことを検出し、電磁弁２３を開いて水の供給を開始してから一定時間経過すると、モータ６の回転駆動を開始する。
【００９８】
具体的には、数秒毎、例えば５秒毎に正転と逆転動作を繰り返す回転動作を行う。モータ６の回転速度としては、１００ｒｐｍ程度に設定され、騒音や振動の発生を抑えている。
【００９９】
次に、破砕処理について説明する。モータ６が回転すると、破砕ユニット４は、第１回転破砕刃２６と第３回転破砕刃２８と第５回転破砕刃３０が一体に回転する。これに対して、第２固定破砕刃２７と第４固定破砕刃２９は回転しない。
【０１００】
これにより、ホッパー３内に投入された生ゴミは、第１回転破砕刃２６の攪拌アーム３３により攪拌され、下段の第２固定破砕刃２７のアーム３６との協働でおおまかに破砕されると共に、破砕された生ゴミが第３回転破砕刃２８のアーム４０間に送り込まれる。
【０１０１】
ここで、第１回転破砕刃２６の攪拌アーム３３は押し込み面３４ａが形成される。押し込み面３４ａは、上端が下端に対して突出する方向に傾斜した斜面であるので、第１回転破砕刃２６の回転動作で、生ゴミは下方へ押し込まれる力を受ける。
【０１０２】
これにより、初期破砕段階での生ゴミの取り込み性が向上する。特に、グレープフルーツの皮等の、比較的大きくて軽く、かつ湾曲しているような形状の生ゴミの取り込み性が向上し、所定の処理時間内に破砕処理を終了させることができ、破砕処理時間の遅延を防ぐことができる。
【０１０３】
第３回転破砕刃２８のアーム４０の間に送り込まれた生ゴミは、第３回転破砕刃２８の回転により、アーム４０の櫛歯部４０ａと、下段の第４固定破砕刃２９のアーム４３の櫛歯部４３ａとの噛み合いで細かく破砕される。
【０１０４】
ここで、第４固定破砕刃２９は、複数のアーム４３の中で櫛歯部４３ａを設けないアーム４３ｂを備えることで、第３回転破砕刃２８の回転により、櫛歯部４３ａが設けられていないアーム４３ｂが第３回転破砕刃２８のアーム４０の間に位置すると、円周方向に大きな空間が形成される。これにより、ブロック状等の大きな生ゴミでも第３回転破砕刃２８のアーム４０間に入り込み、第３回転破砕刃２８の回転によって、第３回転破砕刃２８の櫛歯部４０ａと、第４固定破砕刃２９の他のアーム４３の櫛歯部４３ａとの噛み合いで細かく破砕される。
【０１０５】
これにより、少ない枚数の固定破砕刃と回転破砕刃の組み合わせで、様々な大きさが混在した生ゴミを破砕することができる。
【０１０６】
第３回転破砕刃２８と第４固定破砕刃２９の協働で破砕された生ゴミは、第４固定破砕刃２９の各アーム４３と第５回転破砕刃３０の協働で、スリット４６から排出される。
【０１０７】
すなわち、第５回転破砕刃３０の回転で上段側のアーム４３に生ゴミが接触すると、生ゴミはスリット４６に押し付けられて、スリット４６の上面側開口縁部のエッジにより破砕され、スリット４６を通り下方へ落下する。
【０１０８】
上述したように、スリット４６は段差部が形成され、上面側の開口より底面側の開口が拡大している。従って、スリット４６に押し込まれた生ゴミは、段差部を通過して幅の広い部分に移動し、スリット４６に詰まることなく下方へ落下する。
【０１０９】
ここで、破砕処理中は蓋体８を介して給水が行われるが、ハウジング３１の周面から中心にかけて全体にほぼ一様に給水が行われるので、ハウジング３１に付着した生ゴミや、各破砕刃に付着した生ゴミを効率良く下方へ流すことができる。これにより、生ゴミを破砕し、かつ破砕した生ゴミを排出するまでの処理時間を短縮することができる。
【０１１０】
さて、生ゴミ処理装置１では、例えば一定時間モータ６を回転駆動した後、制御部２５はモータ６の駆動を停止させる。モータ６の駆動時間は、ホッパー３内に投入された標準的な量の生ゴミを破砕して、排水管接続口２１から排出するために必要な時間を考慮して設定される。
【０１１１】
そして、モータ６の駆動を停止した後、所定時間経過後に、電磁弁２３を閉じて、蓋体８への水の供給を停止する。
【０１１２】
なお、各給水口１３の大きさおよび個数は図２等に示す例に限るものではない。また、本例では、蓋体８の内部への水の供給は１箇所から行う構成としたが、配管１０およびホッパー３の供給口９、更に蓋体８の供給口１８を２組設けて、水の供給を２箇所から行う構成としても良い。この構成でも、双方の供給口１８は、水当て部１２と対向配置することで、水を水当て部１２に当ててから貯水する構成とする。
【０１１３】
また、生ゴミ処理装置としては、グラインダー型以外にハンマーミル型やチェーンミル型であっても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、建物のキッチン等に設置され、生ゴミ処理の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本実施の形態の生ゴミ処理装置１の構成の概要を示す正面断面図である。
【図２】本実施の形態の生ゴミ処理装置１を構成する蓋体８を示し、図２（ａ）は蓋体８の全体斜視図、図２（ｂ）は蓋体８の分解斜視図である。
【図３】本実施の形態の生ゴミ処理装置１を構成する蓋体８を示し、図３（ａ）は蓋体８を構成する中蓋８ａの平面図、図３（ｂ）は底面図である。
【図４】本実施の形態の生ゴミ処理装置１を構成する蓋体８を示し、図４（ａ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図、図４（ｂ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図、図４（ｃ）は図３（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】本実施の形態の生ゴミ処理装置１を構成するホッパー３を示し、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は側面図、図５（ｃ）は正面断面図である。
【図６】生ゴミ処理装置１を構成する破砕ユニット４の正面断面図である。
【図７】生ゴミ処理装置１を構成する破砕ユニット４の要部分解斜視図である。
【図８】水当て部１２における水の流れを示し、図８（ａ）は要部正面断面図、図８（ｂ）は要部側断面図である。
【図９】蓋体８からの水の流れを示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１・・・生ゴミ処理装置、３・・・ホッパー、４・・・破砕ユニット、６・・・モータ、７・・・投入開口部、８・・・蓋体、８ａ・・・中蓋、８ｂ・・・上蓋、９・・・供給口、１０・・・配管、１１・・・底部、１１ａ・・・貯水部、１２・・・水当て部、１２ａ・・・段差部、１３・・・給水口、１３ａ・・・第１の給水口、１３ｂ・・・第２の給水口、１３ｃ・・・第３の給水口、１５・・・誘導斜面、１６・・・突起部、１７・・・突起部、１８・・・供給口、２３・・・電磁弁、２４・・・蓋スイッチ、２５・・・制御部、２６・・・第１回転破砕刃、２７・・・第２固定破砕刃、２８・・・第３回転破砕刃、２９・・・第４固定破砕刃、３０・・・第５回転破砕刃、３１・・・ハウジング
【図１】
2006035142.tif 000003
【図２】
2006035142.tif 000004
【図３】
2006035142.tif 000005
【図４】
2006035142.tif 000006
【図５】
2006035142.tif 000007
【図６】
2006035142.tif 000008
【図７】
2006035142.tif 000009
【図８】
2006035142.tif 000010
【図９】
2006035142.tif 000011