(57)【要約】 【課題】  転写装置で発生する画像欠陥を防止して、温度条件によらず、常に良好な転写が行える画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】  トナーの凝集度に影響して、「虫食」、「文字中抜け」の画像不良の発生と相関する二次転写装置近傍の雰囲気温度に応じて固形潤滑剤５の二次転写ローラ２２に対する当接圧力を変更することを特徴としている。図２において制御部１９には二次転写装置近傍の雰囲気温度を検知する温度検知センサＳ１が接続されており、制御部１９は温度検知センサＳ１からの信号に応じて固形潤滑剤５の二次転写ローラ２２に対する当接圧力を変更すべく偏心カム１３を回転制御する。【選択図】      図２
2006091122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑剤の塗布装置を有する画像形成装置において、
前記塗布装置は、温度により潤滑剤の塗布量を変える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記塗布装置は、温度により紙転写ローラに塗布する潤滑剤の塗布量を変える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、感光体から中間転写体へ一度トナー像を転写して、
さらに記録媒体記録媒体へトナー像を２次転写し、
記録媒体の背面より記録媒体を中間転写体に押圧して２次転写電界を形成する２次転写
ローラに付着したトナーを、クリーニングブレードによりクリーニングするクリーニグ装置を持ち、
２次転写ローラに潤滑剤を塗布する装置を持つ画像形成装置であって、
温度センサを持ち、温度センサの示す温度により２次転写ローラに潤滑剤を塗布する量
を変える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記潤滑剤塗布装置は、ステアリン酸亜鉛の固形物を２次転写ローラに当接するもので、当接する荷重を変えることによりステアリン酸亜鉛の塗布量を変える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンターなどのカラー電子写真装置に用いられる画像形成装置に関し、特に転写ローラの潤滑剤塗布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
２次転写ローラはウレタンなどのゴムよりなるクリーニングブレードでクリーニングしているが、低温では、ゴムが硬くなるのか、クリーニングブレードで掻き取れ切れないトナーが生じて記録媒体の裏面を汚し易くなる。しかし、常温や高温ではゴムが柔らかくなるのか、掻き取れ切れないトナーは生じ難く記録媒体の裏面を汚すことはほとんどない。
ステアリン酸亜鉛を２次転写ローラに塗布しても、掻き取れ切れないトナーは生じ難くなり、低温でも、記録媒体の裏面を汚すことはほとんどなくなった。
【０００３】
しかし、２次転写ローラに塗布したステアリン酸亜鉛が、記録媒体がない場合や記録媒体が小サイズなどで、２次転写ニップで中間転写体に転移すると考えるが、中間転写体にはステアリン酸亜鉛が直接塗布されていないにも関わらず、中間転写体の摩擦係数が低下して、「虫食」「文字中抜け」と呼ばれる現象は悪くなった。
これは、「虫食」「文字中抜け」と呼ばれる現象は感光体から中間転写体への１次転写で生じており、感光体の摩擦係数が高い程に、中間転写体の摩擦係数は低い程に「虫食」「文字中抜け」と呼ばれる現象は悪くなる、ことによる。
ところで、絶対湿度が高くなるほどトナーの凝集度が高くなるからと考えられるが、「虫食」「文字中抜け」と呼ばれる現象が悪くなる。温度が低いと飽和水分量が下がるので、絶対湿度が低く、「虫食」「文字中抜け」と呼ばれる現象が悪くない。
【０００４】
特許文献１には、温度によりクリーニングブレードの接触圧力を変える発明について開示されているが、本発明では、接触圧力を変えるのはクリーニングブレードではなく、ステアリン酸亜鉛固形物である点で構成が異なる。
また、特許文献２には、温度により２次転写ローラの接触圧力を変える発明について開示されているが、本発明では、接触圧力を変えるのは２次転写ローラではなく、ステアリン酸亜鉛固形物である点で構成が異なる。
【０００５】
【特許文献１】特許第３１７９５５８３号公報
【特許文献２】特開２００２−５５５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであって、転写装置で発生する画像欠陥を防止して、温度条件によらず、常に良好な転写が行える画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下の特徴を有している。
請求項１に記載の画像形成装置では、潤滑剤の塗布装置を有する画像形成装置において、前記塗布装置は、温度により潤滑剤の塗布量を変えることを特徴とする。
請求項２に記載の画像形成装置では、さらに、前記塗布装置は、温度により紙転写ローラに塗布する潤滑剤の塗布量を変えることを特徴とする。
請求項３に記載の画像形成装置では、さらに、前記画像形成装置は、感光体から中間転写体へ一度トナー像を転写して、さらに記録媒体記録媒体へトナー像を２次転写し、記録媒体の背面より記録媒体を中間転写体に押圧して２次転写電界を形成する２次転写ローラに付着したトナーを、クリーニングブレードによりクリーニングするクリーニグ装置を持ち、２次転写ローラに潤滑剤を塗布する装置を持つ画像形成装置であって、温度センサを持ち、温度センサの示す温度により２次転写ローラに潤滑剤を塗布する量を変えることを特徴とする。
請求項４に記載の画像形成装置では、さらに、前記潤滑剤塗布装置は、ステアリン酸亜鉛の固形物を２次転写ローラに当接するもので、当接する荷重を変えることによりステアリン酸亜鉛の塗布量を変えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
温度によりステアリン酸亜鉛を２次転写ローラに圧接する荷重をかえること、さらには、接触させなくすることで、常温時、高温時においても、低温時においても「虫食」「文字中抜け」防止と記録媒体の裏面の汚れ防止とを両立できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１で、本発明の一実施例を示す画像形成装置について説明する。
図中符号１００は複写装置本体、２００はそれを載せる給紙テーブル、３００は複写装置本体１００上に取り付けるスキャナ、４００はさらにその上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）である。
複写装置本体１００には、潜像担持体としての感光体４０の周囲に帯電、現像、クリーニング等の電子写真プロセスを実行する各手段を備えた画像形成手段１８を、４つ並列にしたタンデム型画像形成装置２０が備えられている。タンデム型画像形成装置２０の上部には、画像情報に基づいて感光体４０をレーザー光により露光し潜像を形成する露光装置２１が設けられている。また、タンデム型画像形成装置２０の各感光体４０と対向する位置には、無端状のベルト部材からなる中間転写ベルト１０が設けられている。中間転写ベルト１０を介して感光体４０と相対する位置には、感光体４０上に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１０に転写する一次転写手段６２が配置されている。
【００１０】
画像形成手段１８の現像装置には、上記のトナーを含んだ現像剤を用いる。現像装置は、現像剤担持体が現像剤を担持、搬送して、感光体４０との対向位置において交互電界を印加して感光体４０上の潜像を現像する。交互電界を印加することで現像剤を活性化させ、トナーの帯電量分布をより狭くすることができ、現像性を向上させることができる。
また、感光体４０と現像装置、共に一体に支持され、画像形成装置本体に対し着脱自在に形成されるプロセスカートリッジとすることができる。このプロセスカートリッジは、この他に帯電手段、クリーニング手段を含んで構成してもよい。
【００１１】
上記の画像形成装置の動作は以下の通りである。
初めに、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする、または、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動して後、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００を駆動し、第一走行体３３および第二走行体３４を走行する。そして、第一走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第二走行体３４に向け、第二走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読み取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。
【００１２】
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで支持ローラ１４、１５、１６の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転し、中間転写ベルト１０を回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段１８でその感光体４０を回転して各感光体４０上にそれぞれ、ブラック・イエロー・マゼンタ・シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写ベルト１０の搬送とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写ベルト１０上に合成カラー画像を形成する。
【００１３】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つを選択回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つからシートを繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して複写機本体１００内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。
または、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上のシートを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。
そして、中間転写ベルト１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転し、中間転写ベルト１０と二次転写ローラ２２との間にシートを送り込み、転写してシート上にカラー画像を記録する。
【００１４】
画像転写後のシートは、搬送装置２３で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着して後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。または、切換爪５５で切り換えてシート反転装置２８に入れ、そこで反転して再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録して後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。
一方、画像転写後の中間転写ベルト１０は、中間転写ベルトクリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーを除去し、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。
【００１５】
以下に本発明の特徴的部分を説明する。
前述したように、常温・高温では、ステアリン酸亜鉛の塗布が「虫食」、「文字中抜け」といった画像不良を発生させるため、塗布を行わず、低温では、ステアリン酸亜鉛を２次転写ローラに塗布することで、「虫食」「文字中抜け」は発生し難いままで、２次転写ローラから掻き取れ切れないトナーは生じ難くなる。
すなわち、ステアリン酸亜鉛の塗布を低温時のみに行うことで、全ての温度条件において「虫食」「文字中抜け」等の画像不良の発生を抑え、同時に２次転写ローラのクリーニングを容易とすることができる。
【００１６】
図２に示すように、二次転写ローラ２２は、中間転写ベルト１０に当接可能に設けられており、この二次転写ローラ２２にステアリン酸亜鉛の固形潤滑剤５がバネ６により当接されている。固形潤滑剤５の二次転写ローラ２２に対する当接圧力を変更するための構成としては、固形潤滑剤５に延長方向一端が係止されて固形潤滑剤５を二次転写ローラ２２側に向けて付勢するバネ５と、バネ５の延長方向他端が係止されているカムフォロワ１２と、カムフォロワ１２に当接して回転可能な偏心カム１３とを備えている。偏心カム１３は、制御部１９によって駆動制御されるモータＭによって回転量が設定されることにより、カムフォロワ１２の昇降変位量を無段階に変更できるようになっている。
【００１７】
次に本発明の実施の形態にについて説明する。図２に示す実施例は、トナーの凝集度に影響して、「虫食」、「文字中抜け」の画像不良の発生と相関する二次転写装置近傍の雰囲気温度に応じて固形潤滑剤５の二次転写ローラ２２に対する当接圧力を変更することを特徴としている。図２において制御部１９には二次転写装置近傍の雰囲気温度を検知する温度検知センサＳ１が接続されている。制御部１９は温度検知センサＳ１からの信号に応じて固形潤滑剤５の二次転写ローラ２２に対する当接圧力を変更すべく偏心カム１３を回転制御する。
【００１８】
トナーは、温湿度に応じて凝集度が変化し、例えば、高温高湿環境下では凝集度が高まるので、ステアリン酸亜鉛の塗布に起因して中間転写ベルト１０の摩擦係数μが低下すると、「虫食」、「文字中抜け」の画像不良の発生度合いが高まる。このため、常温・高温時は温度検知センサＳ１からの信号により、固形潤滑剤５の二次転写ローラ２２に対する当接圧力を低下させて、ステアリン酸亜鉛の塗布量を減少させるように、偏心カム１３を回転制御して固形潤滑剤５を二次転写ローラ２２から離接方向に移動させる。
【００１９】
本実施例では、常温・高温環境に相当する２０℃以上の環境下において、ステアリン酸亜鉛の固形潤滑剤５の二次転写ローラ２２に対する当接圧力を０．３Ｎ／ｃｍとし、低温環境に相当する２０℃以下の環境下において当接圧力を０．０６Ｎ／ｃｍとしている。
【００２０】
本実施例は以上のような構成であるから、温度に応じて上記当接圧力が変更される。
その結果、全ての温度条件で、二次転写ローラに付着したトナーの掻き取りを容易に行うことができ、同時に、ステアリン酸亜鉛の塗布の弊害として問題となっていた常温・高温時の「虫食」、「文字中抜け」の画像不良の発生を抑えることができ、高精度の画像を安定して提供することが可能となる。
【００２１】
以上説明した実施例では、二次転写ローラ２２に固形潤滑剤５を塗布する実施形態であったが、潤滑剤を塗布する対象は二次転写ローラに限らず感光体から直接紙転写する方式の転写ローラであってもよい。また、潤滑剤は固形潤滑剤に限られず、その塗布対象も転写ローラに限られず、本発明と同じ目的、効果を有する場合、すなわち、温度条件による塗布量調整により画像不良を抑制する目的を持つ場合は、感光体等の他の装置であっても差し支えない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置の構成概略図である。
【図２】本発明の一実施例を示す二次転写装置の構成概略図である。
【符号の説明】
【００２３】
５  固形潤滑剤
６  バネ
７  クリーニングブレード
１０  中間転写ベルト
１２  カムフォロワ
１３  偏心カム
１４、１５、１６  支持ローラ
１７  中間転写ベルトクリーニング装置
１８  画像形成手段
１９  制御部
２０  タンデム型画像形成装置
２１  露光装置
２２  二次転写ローラ
２３  搬送ローラ
２５  定着装置
２６  定着ベルト
２８  シート反転装置
３０  原稿台
３２  コンタクトガラス
３３  第一走行体
３４  第二走行体
３５  結像レンズ
３６  読み取りセンサ
４０  感光体
４２、５０  給紙ローラ
４３  ペーパーバンク
４４  給紙カセット
４５、５２  分離ローラ
４６、４８  給紙路
４７  搬送ローラ
４９  レジストローラ
５１  手差しトレイ
５３  手差し給紙路
５５  切換爪
５６  排出ローラ
５７  排紙トレイ
６２  一次転写手段
１００  複写装置本体
２００  給紙テーブル
３００  スキャナ
４００  原稿自動搬送装置
Ｙ  イエロー
Ｃ  シアン  
Ｍ  マゼンタ
Ｋ  ブラック
【図１】
2006091122.tif 000003
【図２】
2006091122.tif 000004