(57)【要約】【課題】  光定着方式を利用した電子写真法による場合に、定着時の光エネルギーを有効に利用し、剥離耐性の高い堅牢な画像の形成を可能とする。【解決手段】  基紙１３上にコート層１４を有し、コート層１４中に赤外線吸収剤１２が含有されている。基紙１３及びコート層１４の双方に赤外線吸収剤を含有した形態に構成されていてもよい。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線吸収剤を含有することを特徴とする電子写真用記録媒体。
【請求項２】
前記赤外線吸収剤の含有率が、内部から画像形成面に向かって大きくなっている請求項１に記載の電子写真用記録媒体。
【請求項３】
基紙を有し、前記赤外線吸収剤は前記基紙中に含有されている請求項１又は２に記載の電子写真用記録媒体。
【請求項４】
基紙と該基紙上に設けられるコート層とを有し、前記赤外線吸収剤は前記基紙及び前記コート層の少なくとも一方に含有されている請求項１又は２に記載の電子写真用記録媒体。
【請求項５】
潜像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形成工程と、前記潜像担持体表面に形成された静電潜像を、赤外線吸収剤と着色剤と結着樹脂とを含む光定着性トナーを含有する現像剤を少なくとも用いて現像しトナー像を形成する現像工程と、形成された前記トナー像を被転写体に転写する転写工程と、前記被転写体に転写された前記トナー像を前記被転写体の表面に光定着して画像形成する定着工程とを含む画像形成方法であって、
前記被転写体が、請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子写真用記録媒体であることを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真用記録媒体及びこれを用いた画像形成方法に関し、特に堅牢な画像の形成に好適な電子写真用記録媒体及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高速の印刷分野では、電子写真トナーを用いた電子写真法による新聞印刷、ダイレクトメールなど、大量印刷に対する要求が増えつつある。
このような要求に対応して、光定着方式を利用した電子写真法による画像印刷は、定着部と記録媒体との接触がないことから、ヒートロール等を用いた熱定着方式を利用した場合に比べ、超高速の印刷が可能であることが知られている（例えば、特許文献１〜２０参照）。しかし、光定着方式では、光（フラッシュ光）をカラートナーに照射しても、モノクロトナーに比べて熱への変換効率が低いため、熱定着方式で使用するカラートナーをそのまま光定着方式に使用することはできず、光定着方式用のトナーとして、可視領域に吸収の少ない赤外線吸収剤を添加したトナーを用いることが知られている。この赤外線吸収剤は、記録媒体に転写形成されたトナー画像の定着のために照射されたフラッシュ光を吸収して熱に変換し、この熱でトナーを一旦溶融して記録媒体中に浸透させるようにし、画像を記録媒体上に定着・固定することができる。
【０００３】
トナーに添加される赤外線吸収剤には、オニウム系化合物（アミニウム誘導体、ジイモニウム誘導体）、シアニン化合物、ニッケル錯体化合物、フタロシアニン系化合物、酸化イッテルビウム化合物等が知られている。また、通常、赤外線吸収剤はトナーの内部に添加されるが、トナーの外部に赤外線吸収剤を付着させる技術も知られている（例えば、特許文献２１参照）。
【０００４】
ところが、赤外線吸収剤を添加したトナーを用い、光定着方式を利用した電子写真法による画像印刷を行なった場合、高速性を確保できる一方で、印刷画像の被印刷物（記録媒体）への定着性、つまり印刷画像の剥離耐性を充分に確保することができないことがあり、堅牢な画像の形成技術の確立が求められていた。すなわち、光定着方式を利用した電子写真法による場合、トナー像の定着に照射された光がトナー表面に存在する赤外線吸収剤で吸収されるのは数％〜数十％に過ぎず、それ以外は吸収されずに被印刷物の内部に透過してしまうのが実状である。そのため、照射された光の大半は、被印刷物中の反射成分で反射される以外は更に厚み方向に透過してしまい、透過した分の光エネルギーは利用されず無駄になっていた。
【０００５】
【特許文献１】特開昭６０−６３５４５号公報
【特許文献２】特開昭６０−６３５４６号公報
【特許文献３】特開昭６０−５７８５８号公報
【特許文献４】特開昭６０−５７８５７号公報
【特許文献５】特開昭５８−１０２２４８号公報
【特許文献６】特開昭５８−１０２２４７号公報
【特許文献７】特開昭６０−１３１５４４号公報
【特許文献８】特開昭６０−１３３４６０号公報
【特許文献９】特開昭６１−１３２９５９号公報
【特許文献１０】特開２０００−１４７８２４号公報
【特許文献１１】特開平７−１９１４９２号公報
【特許文献１２】特開２０００−１５５４３９号公報
【特許文献１３】特開平６−３４８０５６号公報
【特許文献１４】特開平１０−３９５３５号公報
【特許文献１５】特開２０００−３５６８９号公報
【特許文献１６】特開平１１−３８６６６号公報
【特許文献１７】特開平１１−１２５９３０号公報
【特許文献１８】特開平１１−１２５９２８号公報
【特許文献１９】特開平１１−１２５９２９号公報
【特許文献２０】特開平１１−６５１６７号公報
【特許文献２１】特開２００２−１５６７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のように、特に光定着方式を利用した電子写真法による高速画像形成を行なう場合において、画像の定着のために照射する光（フラッシュ光）のエネルギーを有効に利用し、剥がれにくく濃度変動の少ない堅牢な画像を安定的に形成することができる技術は、未だ確立されていないのが現状である。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みなされたものであり、特に光定着方式を利用した電子写真法による場合に光定着時の光エネルギーを有効に利用し、剥離耐性の高い堅牢な画像を形成することができる電子写真用記録媒体及び画像形成方法を提供することを目的とし、該目的を達成することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、光定着過程でトナー中の赤外線吸収剤で吸収・熱変換されて得た熱量は被記録体（記録媒体）に奪われて定着阻害を誘起しやすいこと、トナー中の赤外線吸収剤に吸収されなかった残余の光エネルギーを記録媒体中で熱変換し、光定着過程で記録媒体を昇温することがトナーの浸透性向上に有効であるとの知見を得、かかる知見に基づいて達成されたものである。
前記課題を達成するための具体的手段は以下の通りである。
【０００９】
＜１＞  赤外線吸収剤を含有することを特徴とする電子写真用記録媒体である。
＜２＞  前記赤外線吸収剤の含有率が、内部から画像形成面に向かって大きくなっている前記＜１＞に記載の電子写真用記録媒体である。
＜３＞  基紙を有し、前記赤外線吸収剤は前記基紙中に含有されている前記＜１＞又は＜２＞に記載の電子写真用記録媒体である。
＜４＞  基紙と該基紙上に設けられるコート層とを有し、前記赤外線吸収剤は前記基紙及び前記コート層の少なくとも一方に含有されている前記＜１＞又は＜２＞に記載の電子写真用記録媒体である。
【００１０】
＜５＞  潜像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形成工程と、前記潜像担持体表面に形成された静電潜像を、赤外線吸収剤と着色剤と結着樹脂とを含む光定着性トナーを含有する現像剤を少なくとも用いて現像しトナー像を形成する現像工程と、形成された前記トナー像を被転写体に転写する転写工程と、前記被転写体に転写された前記トナー像を前記被転写体の表面に光定着して画像形成する定着工程とを含む画像形成方法であって、前記被転写体が、前記＜１＞〜＜４＞のいずれか１つに記載の電子写真用記録媒体であることを特徴とする画像形成方法である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、特に光定着方式を利用した電子写真法による場合に光定着時の光エネルギーを有効に利用し、剥離耐性の高い堅牢な画像を形成することができる電子写真用記録媒体及び画像形成方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明においては、電子写真用の被記録体（記録媒体）側に赤外線吸収剤を用いることを特徴とするものである。以下、本発明について詳細に説明する。
【００１３】
《電子写真用記録媒体》
本発明の電子写真用記録媒体は、少なくとも赤外線吸収剤を含有してなり、所望の構造に応じ、基紙や少なくとも一つの層等を有する構成とすることができる。基紙や層を有する場合には、これらに赤外線吸収剤を含有させた形態に好適に構成することができる。
【００１４】
光定着の過程で、画像をなすトナーによって吸収されずに被記録体である電子写真用記録媒体に達し、該媒体中を透過した光は、電子写真用記録媒体中の赤外線吸収剤に吸収されて発熱し、媒体温度が上昇するので、トナーの溶融が効果的に行なわれて媒体中に浸透しやすくなり、浸透したトナーのアンカー効果によって剥離耐性に優れ、堅牢な画像を安定的に形成することができる。特に、光の熱変換効率の小さいカラートナーを用いる場合において有効である。また、光定着方式を利用した電子写真法による画像形成の過程で行なわれる光定着時の光をそのまま利用でき、この光の利用効率を高めてエネルギー効率のよい画像形成が可能となる。
【００１５】
本発明の電子写真用記録媒体は、具体的には例えば、(1) 基紙で構成された電子写真用記録媒体、(2) 基紙と該基紙上に設けられる少なくとも一層のコート層とで構成された電子写真用記録媒体、等の形態に好適に構成することができる。前記基紙としては、一種の原紙からなる紙材、及び二種以上の原紙を貼り合わせてなる紙材のいずれであってもよく、前記コート層は単層構造以外に二層以上の積層構造とすることもできる。また、基紙とコート層との間に更に他の層を設けることもできる。
【００１６】
前記(1)の形態では、基紙中に赤外線吸収剤を含有させることによって、本発明の電子写真用記録媒体とすることができる。
本形態の場合、赤外線吸収剤の含有は、基紙をなす原紙を抄造（抄紙）する過程で赤外線吸収剤を添加する方法、例えば、パルプの原料（チップ）から繊維質を取出し、洗浄、不純物除去、漂白処理等を行なって液状パルプを得る工程、液状パルプをワイヤー上に広げて平紙とする工程（ワイヤーパート）、平紙を圧着ローラ対でプレス処理し、更に乾燥させる工程（プレス・ドライヤーパート）、乾燥後の平紙表面に塗料を塗って平滑化する工程（コーター）、平滑化後の平紙を巻取る工程（リワインダー）、及び所望サイズに裁断する工程（カッター）を有する抄造プロセスにおいて、前記ワイヤーパートの段階で液状パルプに赤外線吸収剤を分散させたり、前記コーターで赤外線吸収剤を添加した塗料を塗る等の方法、等によって行なうことができる。
【００１７】
前記(2)の形態では、基紙及び／又はコート層の中に赤外線吸収剤を含有させることによって、本発明の電子写真用記録媒体とすることができる。本形態では、基紙及びコート層のいずれか一方に、あるいは基紙及びコート層の双方に赤外線吸収剤を含有させ得るが、効果的に本発明の効果を奏し得る観点から、コート層（あるいはコート層及び基紙の双方）の中に赤外線吸収剤を含有させることが好ましく、コート層が複数層の積層構造で構成されているときには基紙から離れた、付与されるトナーに近い層（特に基紙から最も離れた最外のコート層）に含有されることがより好ましい。
【００１８】
本形態の場合、コート層への赤外線吸収剤の含有は、例えば、コート層形成用の調製液に赤外線吸収剤を添加、均一に混合し、これをバーコーター等を用いた公知の塗布法により塗布等してコート層を形成する方法、赤外線吸収剤含有の調製液を、赤外線吸収剤非含有コート層の形成後乾燥前に付与しあるいは赤外線吸収剤非含有コート層形成用の調製液と同時塗布する方法、等によって行なうことができる。コート層以外の他の層に赤外線吸収剤を含有させて塗布形成する場合も同様である。また、コート層に加え基紙中にも赤外線吸収剤を含有させる場合の基紙中への含有は、既述の方法と同様にして行なえる。
【００１９】
本発明においては、赤外線吸収剤（以下、ＩＲ剤ともいう。）の含有率が、電子写真用記録媒体の内部、例えば記録媒体の厚み方向における一方の面と他方の面との中央、から画像形成面（例えば前記一方の面）に向かって大きくなっていることが好ましい。すなわち、画像形成面近傍に赤外線吸収剤を多く存在させておくことが効果的である。したがって、前記(1)の形態においては、図１に示すように、一方の表面をなす画像形成面側から厚み方向に向かってＩＲ剤の含有率が比例的に（又は段階的に）低下する分布を持つように構成された態様〔基紙（電子写真用記録媒体）１１〕が好適である。また、前記(2)の形態においては、図２に示すようにＩＲ剤含有コート層１４／ＩＲ剤非含有基紙１３の積層構造に構成された態様〔電子写真用記録媒体１５〕や、ＩＲ剤含有コート層／ＩＲ剤非含有のコート層又は他の層／ＩＲ剤非含有基紙の積層構造（不図示）に構成された態様、等が好適である。
【００２０】
画像形成は、外部から記録媒体表面にトナーが供給されることで行なわれるため、トナー近傍の基紙（前記(1)の形態）又はコート層、特にトナーと直に接触する最外のコート層（前記(2)の形態）自体が昇温されることで、トナーの基紙中又はコート層中への浸透が促され、基紙又は層中に存在するトナーのアンカー効果が得られる結果、形成画像の剥離耐性が効果的に高められる。すなわち、画像形成の過程で、トナーが付与されていない電子写真用記録媒体の非画像領域に照射され、定着に寄与せずに従来エネルギーとして利用されなかった光（フラッシュ光）を利用しトナー近傍の非画像領域が暖められると、光定着時にトナー中の赤外線吸収剤で変換されて生じた熱が記録媒体に奪われやすい従来系に比し、定着効果を効果的に向上させることができる。
【００２１】
次に、電子写真用記録媒体を構成する各種成分及び基紙について詳述する。
−赤外線吸収剤−
本発明の電子写真用記録媒体は、これを構成する基紙及び／又はコート層等の構成層に赤外線吸収剤の少なくとも一種を含有する。赤外線吸収剤としては、光定着に使用される光（フラッシュ光）の波長により左右されるが、一般に少なくとも７００〜１０００ｎｍの波長領域で光吸収ピークを示す化合物が好ましい。
【００２２】
光吸収ピークを示す赤外線吸収剤には、シアニン系化合物、アントラキノン系化合物、フタロシアニン系化合物、ナフタロシアニン系化合物、ポリメチン系化合物、ニッケル錯体、更にアルミニウム、ジイモニウム、酸化スズ、酸化イッテルビウム、リン酸イッテルビウム、酸化セリウム、及びこれらの誘導体、などが好適に挙げられる。また、酸化インジウムにVI価金属原子及び／又はフッ素原子を加えてなる金属酸化物系物質、酸化錫にＶ価金属原子及び／又はフッ素原子を加えてなる金属酸化物系物質、酸化亜鉛にIIIＢ族金属原子、IVＢ族金属原子、 III価金属原子、IV価金属原子、フッ素原子、及び炭素原子の少なくとも１つの原子を加えてなる金属酸化物系物質、又は錫酸カドミニウム、等が挙げられる。
【００２３】
上記の中でも、特にシアニン系化合物、アントラキノン系化合物、フタロシアニン系化合物、ナフタロシアニン系化合物を好適に用いることができる。
【００２４】
赤外線吸収剤は、粉末状、粒子状など適宜選択した形態で用いることが可能であるが、粒子状の形態とするのが好ましい。粒子状にして用いる場合、赤外線吸収剤の粒子径としては、１次粒子の粒子径で０．１μｍ以下が好ましい。該粒子径が０．１μｍを超えると、不均一な分散を起こして定着効果を損なうことがあるばかりでなく、カブリ等の発生に伴なう印字品質の低下をも引き起こすことがある。
【００２５】
赤外線吸収剤の電子写真用記録媒体中における含有量としては、特に制限されるものではなく、一般には１×１０-5〜０．５ｇ／ｃｍ3が好ましい。より具体的には、基紙中に含有させる場合は６×１０-5〜０．３５ｇ／ｃｍ3が好ましく、コート層中に含有させる場合は、後述するバインダー成分の全質量に対し０．１〜２０質量％が好ましい。
赤外線吸収剤の含有量を上記範囲とすることにより、形成画像の剥離耐性を効果的に向上し堅牢な画像を安定的に形成することができる。
【００２６】
また、上記した赤外線吸収剤は、一種単独で使用する以外に、二種以上を混合して併用するようにしてもよい。
【００２７】
−基紙−
本発明の電子写真用記録媒体は、基紙を用いて好適に構成することができる。基紙としては、普通紙、一般の印刷用紙、コート紙などのような紙の基材のほか、これら紙の基材を構成する原紙のみでも用いることができる。
【００２８】
原紙には、パルプ繊維（及び必要に応じて填量）を主成分として含むものを用いることができる。
前記パルプ繊維としては、化学パルプ、具体的には、広葉樹晒クラフトパルプ、広葉樹未晒クラフトパルプ、針葉樹晒クラフトパルプ、針葉樹未晒クラフトパルプ、広葉樹晒亜硫酸パルプ、広葉樹未晒亜硫酸パルプ、針葉樹晒亜硫酸パルプ、針葉樹未晒亜硫酸パルプ等のほか、木材及び綿、麻、じん皮等の繊維原料を化学的に処理して作製されたパルプ、等が好ましく挙げられる。
【００２９】
また、木材やチップを機械的にパルプ化したグランドウッドパルプ、木材やチップに薬液を染み込ませた後に機械的にパルプ化したケミメカニカルパルプ、及びチップをやや軟らかくなるまで蒸解した後にリファイナーでパルプ化したサーモメカニカルパルプ、高収率が特徴であるケミサーモメカニカルパルプ等も使用できる。これらはバージンパルプのみで使用してもよいし、必要に応じて古紙パルプを加えてもよい。
【００３０】
前記バージンパルプとしては、塩素ガスを使用せず二酸化塩素を使用する漂白方法（Elementally Chlorine Free：ECF）や、塩素化合物を一切使用せずにオゾン／過酸化水素等を主に使用して漂白する方法（Total Chlorine Free：TCF）で漂白処理されたものが好ましい。また、前記古紙パルプの原料としては、製本、印刷工場、断裁所等において発生する裁落、損紙、幅落しした上白、特白、中白、白損等の未印刷古紙；印刷やコピーが施された上質紙、上質コート紙などの上質印刷古紙；水性インク、油性インク、鉛筆などで筆記された古紙；印刷された上質紙、上質コート紙、中質紙、中質コート紙等のチラシを含む新聞古紙；中質紙、中質コート紙、更紙等の古紙；が挙げられ、これらを適宜配合することができる。
【００３１】
原紙に用いる古紙パルプは、上記した原料を、オゾン漂白処理及び過酸化水素漂白処理の少なくとも一方で処理して得られたものが好ましい。オゾン漂白処理には、上質紙に通常含まれている蛍光染料等を分解する作用があり、過酸化水素漂白処理には、脱墨処理時に使用されるアルカリによる黄変を防ぐ作用がある。
より白色度を高める観点からは、前記漂白処理によって得られた古紙パルプの配合率を５０〜１００質量％とすることが好ましい。さらに資源の再利用という観点から、前記古紙パルプの配合率を７０〜１００質量％とすることがより好ましい。
【００３２】
前記古紙パルプは、オゾン漂白処理又は過酸化水素漂白処理の二つの処理を組み合わせることによって、古紙の脱墨を容易にするだけでなくパルプの白色度もより向上させることができる。また、パルプ中の残留塩素化合物を分解・除去する作用もあるため、塩素漂白されたパルプを使用した古紙の有機ハロゲン化合物含有量低減において多大な効果を得ることができる。
【００３３】
また、原紙には、パルプ繊維に加え必要に応じて、不透明度、白さ及び表面性を調整するために填料を添加することができる。また、ハロゲン含量を低減したい場合には、ハロゲンを含まない填料を使用することが好ましい。
前記填料としては、重質炭酸カルシウム、軽質炭酸カルシウム、チョーク、カオリン、焼成クレー、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、珪酸アルミニウム、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム、合成シリカ、水酸化アルミニウム、アルミナ、セリサイト、ホワイトカーボン、サポナイト、カルシウムモンモリロナイト、ソジウムモンモリロナイト、ベントナイト等の無機顔料、及び、アクリル系プラスチックピグメント、ポリエチレン、キトサン粒子、セルロース粒子、ポリアミノ酸粒子、尿素樹脂、等の有機顔料を挙げることができる。
【００３４】
また、原紙に古紙パルプを配合する場合には、古紙パルプ原料に含まれる灰分を予め推定して添加量を調整する必要がある。
前記填量の配合量は、特に制限されないが、前記パルプ繊維１００質量部に対して、１〜８０質量部が好ましく、１〜５０質量部がより好ましい。
【００３５】
次に、コート紙について説明する。
コート紙は一般に、上記した原紙の上に該原紙の少なくとも一方の表面を覆うコート層を少なくとも一層有してなるものであり、本発明においては、好ましくはコート層あるいはコート層及び原紙に赤外線吸収剤が含有される。また、場合により原紙とコート層との間に更に他の層を設けることもできる。
【００３６】
前記コート層は、目的や用途、必要性等に応じて、バインダー成分、微粒子成分、高分子成分などを用いて構成することができる。
前記バインダー成分としては、例えばＳＢ（スチレン−ブタジエン）系ラテックス等が挙げられる。
【００３７】
前記バインダー成分のコート層中における含有量としては、コート層の固形分質量に対して、１〜５０質量％が好ましく、５〜２０質量％がより好ましい。バインダー成分の含有量が上記範囲であると、粉末状、粒子状等の赤外線吸収剤を層中に均一に分散等して存在させることができ、光定着性の向上、これに伴なう画像の剥離耐性の向上に効果的である。
【００３８】
前記微粒子成分としては、例えば、顔料粒子、シリカ微粒子、コロイダルシリカ、二酸化チタン、硫酸バリウム、珪酸カルシウム、ゼオライト、カオリナイト、ハロイサイト、雲母、タルク、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、硫酸カルシウム、ベーマイト、擬ベーマイト等を挙げることができる。
【００３９】
前記微粒子成分のコート層中における含有量としては、前記バインダー成分の質量に対して、５００〜２０００質量％が好ましい。
また、コート層の層厚としては、特に制限されるものではないが、好ましくは５〜３０μｍである。
【００４０】
上記のバインダー成分及び微粒子成分は、一種単独で用いる以外に、二種以上を併用するようにしてもよい。
また、前記コート層以外に他の層を更に設ける場合も、上記のバインダー成分及び微粒子成分などを適宜選択して用いることができる。
【００４１】
《画像形成方法》
次に、本発明の画像形成方法について説明する。本発明の画像形成方法は、本発明の電子写真用記録媒体を用いた方法であり、具体的には、潜像担持体表面に静電潜像を形成する潜像形成工程と、前記潜像担持体表面に形成された静電潜像を、赤外線吸収剤と着色剤と結着樹脂とを含む光定着性トナーを含有する現像剤を少なくとも用いて現像しトナー像を形成する現像工程と、形成された前記トナー像を被転写体に転写する転写工程と、前記被転写体に転写されたトナー像を前記被転写体の表面に光定着して画像形成する定着工程とを有し、前記被転写体として、既述した本発明の電子写真用記録媒体を用いる。
【００４２】
静電潜像の現像には、現像剤として赤外線吸収剤と着色剤と結着樹脂とを含む光定着性トナーを含有する現像剤を広く用いることが可能であり、通常はシアン、マゼンタ、イエロー、ブラック等の各色トナーを含む現像剤を組み合わせて用いられる。
【００４３】
上記の各工程はいずれも、従来の（特に光定着方式を利用した電子写真法による）画像形成方法で採用されている公知の方法により行なうことができる。光定着に際しては、例えば、フラッシュ定着方式、赤外線照射定着方式等の公知の光定着方式を適用することができる。また、本発明の画像形成方法は、例えば、潜像担持体表面をクリーニングするクリーニング工程など、前記工程以外の工程を更に含むものであってもよい。
【００４４】
本発明の画像形成方法による画像の形成は、潜像担持体として電子写真感光体を利用した場合、例えば以下のようにして行なうことができる。
まず、電子写真感光体の表面を、コロトロン帯電器、接触帯電器等により一様に帯電した後、露光し、静電潜像を形成する。次いで、表面に現像剤層を形成させた現像ロールと接触若しくは近接させて、静電潜像にトナーの粒子を付着させ、電子写真感光体上にトナー像を形成する。形成されたトナー像は、コロトロン帯電器等を利用して紙等の被転写体の表面に転写される。さらに、被転写体の表面に転写されたトナー像は、光定着器から照射される光（赤外線を含む。）により光定着され、転写面である被転写体表面に画像形成される。
なお、電子写真感光体としては、一般に、アモルファスシリコン、セレンなどの無機感光体、ポリシラン、フタロポリメチンなどの有機感光体を用いることができ、特に長寿命である点ではアモルファスシリコン感光体が好ましい。
【００４５】
画像形成に際し、例えば、赤外線吸収剤を含み光定着性を有するシアントナー、マゼンタトナー、イエロートナー、及びブラックトナーからなる４色の光定着性カラートナーを用いた場合、光定着は各色のトナー像を転写する毎に行なってもよいし、４色全てのトナー像を積層した状態で転写した後、一括して同時に行なうようにしてもよい。
【００４６】
光定着の際の光エネルギー（以下、「フラッシュエネルギー」ともいう。）としては、各色のトナー像毎に転写して光定着を行なう場合（以下、「単色光定着」ともいう。）には、１〜３Ｊ／ｃｍ2程度が好ましく、４色のトナー像を積層した状態で転写し一括して光定着を行なう場合（以下、「４色一括光定着」ともいう。）には、２〜７Ｊ／ｃｍ2程度が好ましい。フラッシュエネルギーが、単色光定着において１Ｊ／ｃｍ2未満や４色一括光定着において２Ｊ／ｃｍ2未満であると良好に定着できないことがあり、また、単色光定着において３Ｊ／ｃｍ2を超える場合や４色一括光定着において７Ｊ／ｃｍ2を超える場合はトナーボイドや媒体の焦げ等が発生することがある。
【００４７】
定着工程において光定着を行なう光定着器としては、水銀ランプ、ハロゲンランプ、キセノンランプ等、近赤外域の赤外線を照射することができる光源（ランプ）を利用でき、用いるランプは１つであってもよいし、２以上であってもよい。中でも、赤外線吸収剤の近赤外域における光吸収効率をより効果的に高め、良好な定着性が得られる点から、光源にはキセノンランプを用いることが好ましい。
【００４８】
なお、参考までに述べると、キセノンランプ強度を示すフラッシュ光１回の単位面積当りの発光エネルギーは下式で表される。
Ｓ＝〔（1/2）×Ｃ×Ｖ2〕／（ｕ×ｌ）／（ｎ×ｆ）
前記式中、ｎはランプ本数（本）を、ｆは点灯周波数（Ｈｚ）を、Ｖは入力電圧（Ｖ）を、Ｃはコンデンサ容量（μＦ）を、ｕはプロセス搬送速度（ｍｍ／ｓ）を、ｌは印字幅（ｍｍ）を、Ｓはエネルギー密度（Ｊ／ｃｍ2）を各々表す。
【００４９】
次に、本発明の画像形成方法について、図３に示す画像形成装置を用いた場合を例に説明する。図３は、本発明の画像形成方法を実施するための画像形成装置の一例を示す概略断面図である。
【００５０】
図３に示すように、画像形成装置１００は、内周面に当接して配置された駆動ロール６１、６２、６３、及び６４で張架された無端の中間転写体１０と、中間転写体１０の走行路に沿って順次配列されたブラック現像ユニット２０、シアン現像ユニット３０、マゼンタ現像ユニット４０、及びイエロー現像ユニット５０と、現像ユニット側に押圧するように中間転写体の内周面に当接して配設された転写ロール６０ａ、６０ｂ、６０ｃ、及び６０ｄと、中間転写体を介して駆動ロール６４を押圧するようにして対向配置された転写ロール７０と、４つの転写ロール（６０ａ等）に電圧供給する一次転写電圧供給手段７１と、転写ロール７０に電圧供給する二次転写電圧供給手段７２と、中間転写体の外周面をクリーニングするクリーニング手段９０と、対向配置された駆動ロール６４と転写ロール７０とのニップ部を矢印方向に通過する電子写真用記録媒体２００の、中間転写体１０と接触する側に光を照射する光定着器８０とで構成されている。
【００５１】
駆動ロール６４と転写ロール７０とのニップ部を矢印方向に通過する電子写真用記録媒体２００には、既述した本発明の電子写真用記録媒体が用いられている。
【００５２】
中間転写体１０は、無端ベルト状に構成されて、内周面側に走行方向（反時計方向）の上流から下流側に順次設けられた駆動ロール６１、６２、６３及び６４によって支持、張架されると共に、反時計方向に回転するようになっている。
【００５３】
ブラック現像ユニット２０、シアン現像ユニット３０、マゼンタ現像ユニット４０、及びイエロー現像ユニット５０は、中間転写体１０の外周面側に走行方向の下流側から上流側に向かって順次併設されており、イエロー像、マゼンタ像、シアン像、ブラック像の順に中間転写体１０上にカラー像を、単独にあるいは積層して形成できるようになっている。
【００５４】
各現像ユニット（２０、３０、４０及び５０）は、図３に示すように、帯電手段（１ａ〜１ｄ）と露光手段（２ａ〜２ｄ）と潜像担持体（感光体；３ａ〜３ｄ）と現像手段（４ａ〜４ｄ）とで構成されており、各々の現像手段には赤外線吸収剤を含む、各色に対応した光定着性のカラートナーが収納されている。例えば、ブラック現像ユニット２０は、円筒状の感光体３ａの周囲に時計方向に、帯電手段１ａ、露光手段２ａ、及び現像手段４ａが配置されている。転写ロール６０ａは、感光体３ａにおける、現像手段４ａが配置された位置から時計方向であって帯電手段１ａが配置された位置に至るまでの領域に、感光体３ａ表面を中間転写体１０を介して押圧するように配設されている。ブラック現像ユニット２０以外の、シアン現像ユニット３０、マゼンタ現像ユニット４０、及びイエロー現像ユニット５０についても同様である。
【００５５】
クリーニング手段９０（剥離爪側）は、中間転写体１０の外周面側の走行方向におけるイエロー現像ユニット５０の更に上流側に設けられており、このクリーニング手段９０（剥離爪側）の更に上流側には転写ロール７０が設けられ、転写ロール７０による電子写真用記録媒体２００への転写後、剥離爪により中間転写体の外周面をクリーニングできるようになっている。転写ロール７０には、二次転写電圧供給手段７２が電気的に接続されており、電圧供給によって転写電位が付与できるようになっている。また、転写ロール６０ｄ、６０ｃ、６０ｂ、及び６０ａは、中間転写体１０の内周面側に走行方向上流から下流側に向かって順次、４つの現像ユニットの各感光体と対向するようにして各々設けられており、電気的に接続された一次転写電圧供給手段７１からの電圧供給によって転写電位の付与及び駆動が可能なようになっている。
【００５６】
光定着器８０は、電子写真用記録媒体２００の搬送路における転写ロール７０の搬送方向下流側であって、電子写真用記録媒体２００の転写面側に設けられており、光源にキセノンランプを備えて近赤外光の照射が可能なようになっている。
【００５７】
光定着性のカラートナーは、赤外線吸収剤、結着樹脂、及び着色剤を含む光定着性トナーを適宜選択して使用することができる。赤外線吸収剤については、既述のものと同様であり、以下に結着樹脂及び着色剤並びに他の成分について略説する。
−結着樹脂−
結着樹脂としては、公知の樹脂の中から適宜選択でき、例えば、ポリエステル樹脂、スチレン−アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリエーテルポリオール樹脂、ポリ乳酸樹脂等が挙げられ、特にポリエステル樹脂が好ましい。
光定着性トナーは、フラッシュ定着等の光定着方式に用いられるものであるため、結着樹脂の数平均分子量Ｍｎは、耐オフセット性を考慮することなくシャープメルト性の点で選択すればよく、具体的には１０００〜２５００の範囲内が好ましく、１２００〜１５００の範囲内が特に好ましい。
【００５８】
−着色剤−
着色剤としては、公知の色材を適宜選択することができ、例えば、イエロー色顔料として、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ５５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ８３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ９８、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １１０、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １１４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２８、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２９、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３９、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５０、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５１、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １５４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １６６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １８０、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １８５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １９３等が、マゼンタ色顔料として、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ２２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８：１、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７：１、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １６６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １８４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  １９等が、また、シアン色顔料として、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｇｒｅｅｎ  ７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｇｒｅｅｎ  ３６等が、各々挙げられる。
【００５９】
また、光定着性トナーには、必要に応じて他の成分（ワックス類、微粒子、帯電制御剤等）を内添もしくは外添することができる。前記ワックス類としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エステルワックス、カルナバワックス、フィッシャートロプシュワックス、パラフィンワックス、ライスワックス、ポリエステルワックス、ポリグリセリンワックスなどの汎用のものを併用できる。また、前記微粒子として流動性向上剤等の白色の無機微粒子を混合することができ、例えば、シリカ、アルミナ、酸化チタン、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、酸化亜鉛、ケイ砂、クレー、雲母、ケイ灰石、ケイソウ土、酸化クロム、酸化セリウム、ベンガラ、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、硫酸バリウム、炭酸バリウム、炭酸カルシウム、炭化硅素、窒化硅素などが挙げられ、前記帯電制御剤としては、公知のカリックスアレン、ニグロシン系染料、４級アンモニウム塩、アミノ基含有のポリマー、含金属アゾ染料、サリチル酸の錯化合物、フェノール化合物、アゾクロム系、アゾ亜鉛系などが挙げられる。
【００６０】
画像形成装置１００を作動させると、まず４つの現像ユニット、すなわちブラック現像ユニット２０、シアン現像ユニット３０、マゼンタ現像ユニット４０、及びイエロー現像ユニット５０の各々において、各現像ユニットを構成する感光体の表面に各色のトナー像が形成される。ブラック現像ユニット２０を例により具体的に説明すると、感光体３ａが時計方向に定速回転し、感光体３ａの表面は回転しながら帯電手段１ａにより一様に帯電される。続いて、帯電された感光体３ａの表面が露光手段２ａにより露光され、感光体３ａ表面には複写しようとする元の画像のブラック色成分の画像に対応した潜像が形成される。形成された潜像上に現像手段４ａ内に収納されたブラックトナーが付与されて潜像が現像され、ブラックトナー像が形成される。
【００６１】
各現像ユニットにおいて、感光体表面に形成された各色のトナー像は、一次転写電圧供給手段７１から電圧供給された転写ロール６０ａ〜６０ｄによる転写電位の作用により、反時計方向に回転する中間転写体１０上に順次、元の画像情報に対応するように中間転写体１０の外周面上に積層して転写され、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローからなるフルカラーの積層トナー像が形成される。
【００６２】
次に、中間転写体１０上に形成された積層トナー像は、駆動ロール６４と転写ロール７０とのニップ部まで搬送されると、二次転写電圧供給手段７２から電圧供給された転写ロール７０による転写電位の作用により電子写真用記録媒体２００上に転写される。転写後、電子写真用記録媒体２００上の積層トナー像は、光定着器８０の位置まで搬送され、光定着器８０によって光（近赤外光）が照射されると、溶融し、電子写真用記録媒体２００上に光定着されて、フルカラー画像が形成される。このとき、トナー中の赤外線吸収剤だけでなく電子写真用記録媒体中の赤外線吸収剤で近赤外光を吸収して電子写真用記録媒体自体も発熱するようになっており、トナーは溶融状態を持続でき、記録媒体中に浸透する。
なお、電子写真用記録媒体２００への積層トナー像の転写を終えた中間転写体１０上に残留するトナーは、クリーニングブレード等の剥離爪を備えたクリーニング手段９０により除去される。
【実施例】
【００６３】
以下、本発明を実施例により更に具体的に説明するが、本発明はその主旨を越えない限り、以下の実施例に限定されるものではない。
【００６４】
（実施例１）
（１）光定着性トナーの作製
下記表１に示すバインダー（結着樹脂）、帯電制御剤、ワックス、着色剤、及び赤外線吸収剤からなるトナー原料をヘンシェルミキサーに投入し、予備混合を行なった後、エクストルーダーにより混練し、次いでハンマーミルにて粗粉砕し、ジェットミルを用いて微粉砕して気流分級機にて分級を行ない、体積平均粒径が８．５μｍの３色の着色微粒子を得た。続いて、得られた着色微粒子の各々１００重量部に対し、疎水性シリカ微粒子（Ｒ９７４、日本アエロジル社製）１．５重量部と酸化チタン（ＮＫＴ９０、日本アエロジル社製）０．５重量部とをヘンシェルミキサーを用いて着色微粒子に外添処理し、３色の光定着性トナーを得た。
また、光定着性のブラックトナーとして、３色の光定着性トナーに用いた着色剤及び赤外線吸収剤に代えてカーボンブラックを所要量使用したものを用意した。
【００６５】
【表１】
2006091167.tif 000003
【００６６】
（２）電子写真用記録紙の作製
広葉樹クラフトパルプを、酸素漂白工程とアルカリ抽出工程と気相二酸化塩素処理工程とで構成したＥＣＦ多段漂白法にて漂白処理した。得られたパルプを濾水度４５０ｍｌになるよう叩解調整し、パルプ１００質量部に対して、ベントナイト填料３質量部、軽質炭酸カルシウム填料３質量部、及びアルキルケテンダイマー（ＡＫＤ）内添サイズ剤０．１質量部を配合して抄紙した。これに更に、表面サイズ剤として水９０質量部、色材定着剤として酢酸カルシウム５質量部、水溶性樹脂として酸化澱粉（エースＡ、王子コーンスターチ（株）製）１質量部、保湿剤としてショ糖（保湿率２．５）３質量部、及び導電剤として硫酸ナトリウム１質量部を混合した塗工液を調製し、サイズプレスを行なって基紙を得た。
【００６７】
次に、下記組成の化合物を混合してコート層用塗布液を調製し、これを上記より得た基紙の片側の表面に、バーコーターを用いて乾燥層厚が２０μｍとなるように塗布、乾燥し、図２に示すように、赤外線吸収剤１２を含むコート層１４／基紙１３の積層構造に構成された電子写真用記録紙を作製した。
〔組成〕
・ＳＢラテックス（バインダー成分）        …  １０質量部
・酸化インジウム（赤外線吸収剤）          …    １質量部
・顔料                                    …１００質量部
・サイズ剤及び紙力増強剤                  …    １質量部
【００６８】
（３）画像形成
装置として、既述した図３に示す構造に構成された画像形成装置〔ＧＬ８３００プリンタ（富士通（株）製）にフラッシュプリンタＰＳ２１６０（富士通（株）製）のフラッシュ定着機を搭載した改造機〕を用いた。この画像形成装置の光定着器８０のフラッシュランプは、波長７５０ｎｍ以上の近赤外域に強い発光を有しており、画像形成時のフラッシュの光エネルギーは３．２Ｊ／ｃｍ2とした。
【００６９】
この画像形成装置の４つの現像ユニットに上記より得られた光定着性トナーを装填し、作動させた。４つの現像ユニット（ブラック現像ユニット２０、シアン現像ユニット３０、マゼンタ現像ユニット４０、及びイエロー現像ユニット５０）の各々では、電圧が供給された感光体３ａ〜３ｄは時計方向に定速回転し、回転しながら帯電手段１ａ〜１ｄによりその表面が一様に帯電され、帯電された各感光体の表面に更に露光手段２ａ〜２ｄで露光を行なうことによって、感光体の表面に原画像の各色成分毎にその色に対応した潜像を形成した。続いて、潜像上に現像手段４ａ〜４ｄから光定着性トナーを付与して現像し、各現像ユニットの感光体に各々色相の異なるトナー像を形成した。このとき、各色の光定着性トナーの付着量は、０．５ｍｇ／ｃｍ2となるように調整した。各色のトナー像は、電圧供給された転写ロール６０ａ〜６０ｄによる転写電位の作用により、反時計方向に回転する中間転写体１０上に順次、原画像に対応するように中間転写体１０の外周面上に積層して転写され、ブラック、シアン、マゼンタ、及びイエローからなるフルカラーの積層トナー像が形成された。形成された積層トナー像は、ロール６４と転写ロール７０とのニップ部まで搬送され、更に転写ロール７０に電圧を供給して電子写真用記録紙のコート層上に転写した。転写後更に搬送され、光定着器８０により、積層トナー像が転写されたコート層表面を光照射して光定着を行ない、フルカラー画像を形成した。
【００７０】
（３）光定着性の評価
形成されたフルカラー画像の光定着性を以下のようにして評価した。評価結果は下記表２に示す。
フルカラー画像のステータス濃度を、９３８  Ｓｐｅｃｔｒｏｄｅｎｔｉｔｏｍｅｔｅｒ（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）を用いて測定した。次に、このフルカラー画像の上に剥離テープ（商品名：スコッチメディングテープ、住友３Ｍ社製）を粘着させた後、剥離テープを剥離し、剥離後のフルカラー画像のステータス濃度を再度測定した。そして、剥離前の濃度を１００とした場合の、剥離後の濃度割合（％）を求め、これを定着率として光定着性を評価する指標とした。評価は、下記の基準にしたがって行なった。なお、評価基準における実用レベルは８０％以上である。
〔評価基準〕
◎：定着率９０％以上
○：定着率８０％以上
△：定着率７０％以上
×：定着率７０％未満
【００７１】
（比較例１）
実施例１において、電子写真用記録紙のコート層に赤外線吸収剤を含有しなかったこと以外、実施例１と同様にして、フルカラー画像を形成すると共に光定着性の評価を行なった。評価結果は下記表２に示す。
【００７２】
【表２】
2006091167.tif 000004
【００７３】
上記表２に示すように、赤外線吸収剤を含む被記録体である電子写真用記録紙（実施例１）では、剥がれにくく堅牢な画像を形成することができた。これに対し、赤外線吸収剤を含まない従来構成の電子写真用記録紙（比較例１）では、剥離に伴なう濃度低下が大きく、画像の堅牢さの点で劣っていた。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】画像形成面側から厚み方向に向けてＩＲ剤の含有率が比例的に減少する分布を有する基紙からなる電子写真用記録媒体の例を示す概略断面図である。
【図２】基紙上にＩＲ剤含有コート層が設けられた電子写真用記録媒体の例を示す概略断面図である。
【図３】本発明の画像形成方法を実施する画像形成装置の構成例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００７５】
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ…潜像担持体（感光体）
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ…現像手段
１１…赤外線吸収剤含有の基紙（電子写真用記録媒体）
１２…赤外線吸収剤
１３…基紙
１４…コート層
１５…電子写真用記録媒体
２０…ブラック現像ユニット
３０…シアン現像ユニット
４０…マゼンタ現像ユニット
５０…イエロー現像ユニット
８０…光定着器（キセノンランプ）
２００…電子写真用記録紙（被転写体）
【図１】
2006091167.tif 000005
【図２】
2006091167.tif 000006
【図３】
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