(57)【要約】【課題】従来では、複数の出力媒体に画像を出力する場合、サイズの小さな出力媒体により画像サイズが制限されるため、もし切り出しが適切でなかったときに誤診につながる恐れがあるという課題と、或いは、出力媒体毎に適切な画像サイズに切り出そうとすると、撮影業務が完了した後で、撮影画像リストから呼び出して切り出しサイズを指定しなければならず、操作が煩雑になり作業効率が落ちるという課題があった。【解決手段】本発明では、出力デバイス毎の出力可能なサイズを記憶する手段と、照射領域のサイズと前記出力デバイスに対応する出力媒体サイズを比較する手段と、前記出力デバイスに対応する出力媒体サイズが、照射領域のサイズよりも小さければ、ユーザに対して注意を促し、照射領域の枠とともに前記出力デバイス毎に設定された最大サイズの枠と前記出力デバイスへ出力する枠を前記撮影画像に重ねて表示する手段を持つことを特徴とするため、上述の課題が解消される。【選択図】      図７
2006296954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者の撮影を行い、前記被験者の撮影画像を取得し、前記撮影画像に画像処理を施し、複数の出力デバイスに前記撮影画像を転送する画像取得装置において、
前記出力デバイスに対する出力可能なサイズを記憶する手段と、前記撮影画像の照射領域の枠、乃至、該出力デバイスに対する出力媒体サイズの枠と該出力デバイスへ出力する画像サイズの枠を同時に或いは、選択的に前記撮影画像に重ねて表示する手段を持つことを特徴とする画像取得装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像取得装置において、照射領域のサイズと前記出力デバイスに対する出力媒体サイズを比較する手段をもち、照射領域のサイズより前記出力デバイスに対する出力媒体サイズの方が大きい場合、照射領域の枠を基に切り出しサイズを決定して前記撮影画像に重ねて表示し、出力デバイスに対する出力媒体サイズが、照射領域のサイズよりも小さい場合は、照射領域の枠とともに出力デバイスに対する出力媒体サイズの枠と前記出力デバイスへ出力する画像サイズの枠を前記撮影画像に重ねて表示する手段を持つ画像取得装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像取得装置において、照射領域の枠と前記出力デバイスに対する出力媒体サイズの枠を異なる形式で表示すること、或いは、枠外を所定のマスクで覆うことを特徴とする画像取得装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像取得装置において、前記異なる形式とは、枠の太さ、色、線の種類であることを特徴とする画像取得装置。
【請求項５】
被験者の撮影を行い、前記被験者の撮影画像を取得し、前記撮影画像に画像処理を施し、複数の出力デバイスに画像を転送する画像取得装置において、
前記出力デバイス毎の出力可能なサイズを記憶する手段と、照射領域サイズと前記出力デバイスに対する出力媒体サイズを比較する手段と、出力デバイスに対する出力媒体サイズが、照射領域サイズに収まらない場合、ユーザに対して注意を促す手段を持つことを特徴とする画像取得装置。
【請求項６】
被験者の撮影を実行して、前記被験者の撮影画像を取得し、前記撮影画像に画像処理を施し、複数の出力デバイスに画像を転送する画像取得装置において、
前記出力デバイス毎の出力可能なサイズを記憶する手段と、照射領域のサイズと該出力デバイスに対する出力媒体サイズを比較する手段と、出力デバイスに対する出力媒体サイズに収まらない場合、切り出し設定が行える画面を表示する手段を持つことを特徴とする画像取得装置。
【請求項７】
被験者の撮影を行い、前記被験者の撮影画像を取得し、前記撮影画像に画像処理を施し、プリンタ及びストレージに画像を転送する画像取得装置において、
前記プリンタで出力可能な出力媒体の有効画像領域のサイズを記憶する手段と、照射領域のサイズと前記プリンタで出力可能な出力媒体の有効画像領域のサイズを比較する手段と、照射領域のサイズが前記プリンタで出力可能な出力媒体の有効画像領域のサイズを超えていた場合、切り出し変更を行える画面を表示する手段、前記画面で設定されたサイズでプリンタに出力する手段と、照射領域のサイズでストレージに出力する手段を有する画像取得装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像取得装置に関し、被験者の撮影画像を取得し、前記撮影画像に画像処理を施し、複数の出力デバイスに画像を出力する、画像取得装置、画像処理装置、及びその方法、コンピュータ可読メモリに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療診断を目的としたＸ線撮影装置としては、Ｘ線検出部に増感紙とフィルムを組み合わせたＸ線写真方式に代わって、Ｘ線画像をディジタル的に検出・生成する手法が最近普及してきている。代表的な方式の一つに、検出デバイスにフラットパネルセンサを使ったＸ線画像取得方法がある。これは、Ｘ線に対して感度を持ち、検出したＸ線の強度に応じた電気信号に変換・出力する固体撮像素子や、或いはＸ線のエネルギーを吸収し、それに応じた強度の蛍光を発する蛍光体と可視光に感度を持ちその強度に応じた電気信号に変換する光電変換素子を組み合わせたユニットを利用して、これらの素子からのアナログ信号をＡ／Ｄ変換によってディジタル化して取り込む方法である。
【０００３】
この様な、ディジタルＸ線撮影装置は、Ｘ線透過線量に応じた電気量を検出しディジタル量に変換する検出デバイスを含む検査モジュールとこの検査モジュールとＸ線発生装置を制御する為の制御装置とで構成される。制御装置は取り込んだ画像に、各種補正処理や画像処理を施して、医師が診断するためのＸ線ディジタル画像が生成される。作成されたディジタル画像は、必要に応じてプリンタからフィルムを出力したり、ストレージに送られた後、モニターに表示して診断が行われる。
【特許文献１】特開２０００−１１５５１３号公報
【特許文献２】特開２０００−０７０２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
被験者の身長や体形によっては、画像の中の観察領域がフィルムに収まりきらない場合があり、この場合、特許文献１で開示されているように、フィルムの向きを変えたり、観察領域の必要な領域がフィルム内に収まるように切り出し処理を行ったり、フィルムに入るように観察領域全体を縮小したりしている。しかし、観察領域全体を縮小する方法は、観察領域の大きさに応じて縮小率が異なってしまうため、診断しにくく誤診につながるため、一般的に行われていない。診断に供する場合は、センサ上の画像をそのままの大きさで出力するライフサイズ出力か、一定の縮小率で出力する固定縮小率出力のどちらかの出力モードが使われている。
【０００５】
これらのモードにおいて、フィルムの向きを変えても観察領域がフィルムに入りきらない場合は、観察領域の必要な領域を切り出して、プリンタ及び診断用画像処理ワークステーションのストレージに出力していた。しかし、このような方法では、画像サイズがプリンタの出力サイズに制限されるため、後で読影ワークステーション上から画像を呼び出したときに、観察領域全体の画像が得られないため、もし切り出し領域が適切でなく、切り出した領域以外に重要な診断ポイントがあった場合、見逃してしまう恐れがあった。
【０００６】
この問題を解決するためには、プリンタに画像を出力した後、再び画像を呼び出して、画像サイズを変更して、ストレージに出力し直さなければならないが、操作が煩雑になり作業効率が落ちる課題が発生していた。
【０００７】
そこで、本発明の例示的な目的は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、複数の異なる出力デバイスに出力する場合の切り出し操作性向上、及び出力媒体に応じ適切な観察領域が出力できるようにした画像取得装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、
第１の発明は、出力デバイス毎の出力可能なサイズを記憶する手段と、前記撮影画像の照射領域の枠、乃至、照射領域に外接する矩形の枠と該出力デバイスに対する出力媒体サイズの枠と該出力デバイスへ出力する画像サイズの枠を同時に或いは、選択的に前記撮影画像に重ねて表示する手段を持つことを特徴とする。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、照射領域のサイズと前記出力デバイスに対する出力媒体サイズを比較する手段をもち、照射領域のサイズより前記出力デバイスに対する出力媒体サイズの方が大きい場合、照射領域の枠を切り出しサイズとして前記撮影画像に重ねて表示し、出力デバイスに対する出力媒体サイズが、照射領域のサイズよりも小さい場合は、照射領域の枠とともに出力デバイスに対する出力媒体サイズの枠と前記出力デバイスへ出力する画像サイズの枠を前記撮影画像に重ねて表示する手段を持つことを特徴とする。
【００１０】
第３の発明は、第２の発明において、照射領域の枠と前記出力デバイス毎に設定された最大サイズの枠を異なる形式で表示すること、或いは、枠外を所定のマスクで覆うことを特徴とする。
【００１１】
第４の発明は、第３の発明において、前記異なる形式とは、枠の太さ、色、線の種類であることを特徴とする。
【００１２】
第５の発明は、前記出力デバイス毎の出力可能なサイズを記憶する手段と、照射領域サイズと前記出力デバイスに対する出力媒体サイズを比較する手段と、出力デバイスに対する出力媒体サイズが、照射領域サイズに収まらない場合、ユーザに対して注意を促す手段を持つことを特徴とする。
【００１３】
第６の発明は、前記出力デバイス毎の出力可能なサイズを記憶する手段と、照射領域のサイズと該出力デバイスに対する出力媒体サイズを比較する手段と、出力デバイスに対する出力媒体サイズに収まらない場合、切り出し設定が行える画面を表示する手段を持つことを特徴とする。
【００１４】
第７の発明は、前記プリンタで出力可能な出力媒体の有効画像領域のサイズを記憶する手段と、照射領域のサイズと前記プリンタで出力可能な出力媒体の有効画像領域のサイズを比較する手段と、照射領域のサイズが前記プリンタで出力可能な出力媒体の有効画像領域のサイズを超えていた場合、切り出し変更を行える画面を表示する手段、前記画面で設定されたサイズでプリンタに出力する手段と、照射領域のサイズでストレージに出力する手段を有することを特徴とする。
【００１５】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下、添付の図面を参照して説明される好ましい実施例等によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、出力デバイス毎の出力可能なサイズを記憶する手段と、照射領域のサイズと出力デバイスに対する出力媒体サイズを比較する手段と、前記出力デバイスに対する出力媒体サイズが、照射領域のサイズよりも小さければ、ユーザに対して注意を促し、照射領域の枠とともに前記出力デバイスに対する出力媒体サイズの枠と前記出力デバイスへ出力する枠を前記撮影画像に重ねて表示する手段を持つことを特徴とするため、プリンタへは適切な切り出しサイズ、ストレージへは照射野領域の出力が可能になり、フィルム上で必要な観察領域が表示され、診断用画像処理ワークステーションでは、照射野全面が表示されるため、読影精度を高め誤診を防ぐ効果があるとともに、操作性よく出力できるため、作業効率を向上させるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施の形態を添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例１】
【００１８】
本発明は、図１に示すようなＸ線撮影システム１００に適用される。このＸ線撮影システム１００は、Ｘ線を発生するＸ線管球１０００、Ｘ線管球の前に位置して、不要なＸ線を放射させないようにするＸ線照射野絞り１００２、Ｘ線管球１０００を制御するＸ線制御装置１００１、図示していないＸ線制御装置１００１の操作卓、Ｘ線管球１０００から放射され被験者１００４を透過したＸ線を検出するＸ線検出装置１００３、Ｘ線検出装置１００３から得られたディジタル画像信号を読み取り、所定の画像処理を行って画像表示や画像出力やＸ線検出装置１００３の制御を行うＸ線画像撮影制御装置１００６、簡易画像表示装置１００７、図示していないＸ線画像撮影制御装置１００６の操作卓とを備えている。ここで、簡易画像表示装置１００７は、Ｘ線画像撮影制御装置の操作卓の表示を兼ねていてもよい。実施例１では、簡易画像表示装置１００７は、撮影画像を表示すると同時にＸ線画像撮影装置の操作や画像サイズの変更設定やメッセージとシーケンス状態の表示を行うことができ、例えば液晶パネルとタッチセンサで構成されている。
【００１９】
Ｘ線制御装置１００１は、図示していない操作卓乃至Ｘ線画像撮影制御装置１００６から送られてきた管電流や管電圧、照射時間等の撮影条件に応じて、Ｘ線管球１０００に高電圧をかけてＸ線を発生させる。
【００２０】
Ｘ線検出装置１００３は、Ｘ線管球１０００より照射されたＸ線を検出してディジタル画像を得るためのＸ線検出器と、人体への被曝を極力小さくし、かつ撮影装置が必要な放射線量を適切に照射するためのＡＥＣ装置、散乱線を除去するグリッド、Ｘ線検出器の出力をディジタル画像信号として出力するためのＡ／Ｄ変換器から構成されている。なお、Ｘ線検出器は、Ｘ線を光に変換するシンチレーターと光の強さに応じた電気信号を発生する固体撮像素子で構成されている。
【００２１】
Ｘ線管球１０００よりＸ線検出装置１００３に入射されたＸ線は、まず被験者１００４で発生した散乱Ｘ線がグリッドで除去され、グリッドを透過したＸ線がシンチレーターで光に変換され、固体撮像素子で光の強さに応じた電気信号が発生して、Ａ／Ｄ変換器を通すことによって、ディジタルＸ線画像が得られる。
【００２２】
ＡＥＣ装置は、グリッドとＸ線検出器の間に配置されて、患者１００３およびグリッドを透過してきた放射線の一部を実時間検出して、ＡＥＣ信号をＸ線画像撮影制御装置１００６へ転送し、ＡＥＣ信号積算値が閾値を超過するとＸ線制御装置１００１は放射線発生信号をＯＦＦにして、Ｘ線管球１０００からの放射線の発生を停止する。このようにして、ＡＥＣ装置は放射線量を適切に制御する。
【００２３】
Ｘ線画像撮影制御装置１００６は、画像取り込み制御部で取り込んだディジタルＸ線画像信号を処理する画像処理部、撮影画像から照射野領域を抽出する照射野領域を抽出部、入力された出力媒体サイズと抽出された照射野領域を比較するサイズ比較部、出力媒体サイズより照射野領域が大きかった場合に、画像サイズを変更する画像サイズ変更部、確定した画像サイズの画像を出力する画像出力部を備える。サイズ比較部では、入力された出力媒体サイズと照射野領域を比較して、その結果、照射野領域が、出力媒体サイズより大きい場合は、画像サイズ変更部により、簡易画像表示装置１００７に、撮影画像と照射領域と出力媒体サイズを重ねて表示するとともに、照射領域の任意の領域を切り出すことを可能にする。
【００２４】
１１０はネットワークで、ＨＩＳ（病院内情報システム）やＲＩＳ（放射線科情報システム）が該当する。撮影した画像は、ネットワーク１１０で接続されている、プリンタ１００８と診断用画像処理ワークステーション１００９に出力される。
【００２５】
図２は、照射野の大きさを原寸大で出力するライフサイズ出力を説明した図である。図２のように、センサのピクセルピッチが１６０（μｍ）、センサの有効画素数が２６８８×２６８８で、プリンタのピクセルピッチが８０（μｍ）、プリンタの有効画素数が４２６８×５１０８の場合のライフサイズ出力を考えてみると、センサの画素１つに対して、プリンタの画素４つ分を対応させるとセンサとプリンタの画素の大きさが一致するため、センサ上の画像をプリンタでライフサイズ出力できる。この場合のように、プリンタの画素ピッチとセンサの画素ピッチの関係が整数倍になっていれば、正しく原寸大のサイズで出力ができるが整数倍の関係になっていない場合は、原寸大での出力とはならない。プリンタの画素ピッチが７８μｍのような場合、センサの画素１つに対して、プリンタの画素４つ分を対応させると、原寸大よりも２．５％小さく表示されることになるが、医療分野では、センサで検出した所望の領域の画素情報全てを欠落することなく表示することが重要なため、一般的にこの場合もライフサイズ出力という。
【００２６】
図３は、センサとプリンタの夫々の有効サイズの関係を示した図である。センサの有効サイズとは、センサの有効画素領域の大きさことで、プリンタの有効サイズとは、プリンタの有効画素領域の大きさのことである。実施例１では、センサの画素ピッチ１６０（μｍ）、有効画素数２６８８×２６８８、プリンタの画素ピッチ８０（μｍ）、有効画素数４２６８×５１０８としている。センサ、プリンタ、夫々画素ピッチと有効画素数を掛け合わせると有効サイズが計算できて、図示しているようにセンサの有効サイズ４３０．０８（ｍｍ）×４３０．０８（ｍｍ）、プリンタの有効サイズ４０８．６４（ｍｍ）×３４１．４４（ｍｍ）となる。従って、センサの有効サイズよりプリンタの有効サイズが小さいことになり、ライフサイズ出力を行う時に、センサ全面の情報をプリンタで出力できないことになる。
【００２７】
図４は、簡易画像表示装置１００７に表示された、撮影準備を行う画面の一例である。図中の、患者情報表示部２０１は、患者の氏名、ＩＤ、性別、生年月日など患者情報を表示する領域で、撮影条件表示部２０２は、管電流、管電圧、照射時間、患者−管球間距離などの撮影条件を表示する領域である。患者情報は、患者情報入力ウインドウ呼び出しボタン２０８を押下して、図示していない患者情報入力ウインドウを使って入力する。撮影条件は、撮影方法選択ボタン２０３を押下することで自動的に設定される。撮影方法選択ボタン２０３は状態維持ボタンで、押下したらキャンセルされるまでボタンが凹んだ状態になっており、選択された撮影方法が分かるようになっている。この図では、「頚椎  側面」が選択されている。また、撮影方法選択ボタン２０３は撮影したい部位の撮影条件、ＡＥＣ領域の設定、画像処理パラメータの設定や補正処理の設定や絞りや焦点サイズなどジェネレータの設定、画像サイズがフィルムサイズより大きい場合の切り出し位置がプリセットされている。
【００２８】
パラメータ変更ボタン２０４は、選択されている撮影方法選択ボタン２０３のパラメータを変更するためのウインドウを呼び出すためのボタンである。状態、メッセージ表示部２０５は、メッセージやシステムの状態を表示する。画像サイズがフィルムサイズより大きい場合の切り出し位置２０６は、照射野及び操作者が切り出した画像サイズが、フィルムサイズより大きい場合に照射野及び操作者が切り出した画像サイズのどの領域を切り出すか決定する設定で、図６のように、上左合わせ、上中央合わせ、上右合わせ、中央左合わせ、中央合わせ、中央右合わせ、下左合わせ、下中央合わせ、下右合わせの９通りの１つが設定される。なお、照射野及び操作者が切り出した画像サイズの高さ方向のみが、フィルムサイズより大きい場合は、上、中央、下の夫々における左合わせ、右合わせ、中央合わせは同じ意味となる。画像サイズがフィルムサイズより大きい場合の切り出し位置は、撮影方法選択ボタン２０３にプリセットされている場合は、その設定値が、プリセットされていない場合は、図５の３０４で示されるプリンタに設定されている値が用いられる。設定ウインドウ呼び出しボタン２０７は、各種設定ウインドウを呼び出すためのボタンである。
【００２９】
図５は、設定ウインドウ呼び出しボタン２０７によって呼び出されるウインドウの１つであり、出力媒体のサイズを入力する画面である。左半分がプリンタ用の設定画面、右半分がストレージ用の設定画面である。プリンタ用では、画素のピクセルピッチと有効フィルムサイズを画素数で入力できるようになっている。プリンタタブ３０１を切り替えることで複数のプリンタの設定が行える。プリンタの画素のピクセルピッチを、ピクセルピッチ入力ボックス３０２より、有効フィルムサイズをフィルムサイズ入力ボックス３０３よりピクセル数単位で、幅、高さの順で入力する。また、画像サイズがフィルムサイズを超えた場合の切り出しの位置を、設定ボタン３０４で設定する。設定ボタン３０４はトグルボタンになっており、ボタンを押下する毎に図６で示される９つのパターンが順に設定される。或いは、設定ボタン３０４を押下すると、図６で示される９つのパターンを選択させる設定ダイアローグを表示させて設定してもよい。ここで設定した値は、撮影方法選択ボタン２０３で、画像サイズがフィルムサイズより大きい場合の切り出し位置がプリセットされていない場合のデフォルト値になる。
【００３０】
実施形態１においては、ストレージへは、画像サイズの制限がないため最大の画像サイズは、センサの有効画素数で決定される。センサの有効画素数２６８８×２６８８、画素ピッチが１６０μｍであるので、３０５のように表示される。ＯＫボタンとキャンセルボタンはそれぞれ設定を確定するボタンと設定をキャンセルするボタンである。
【００３１】
図６は、照射野及び操作者が切り出した画像サイズが、フィルムサイズより大きい場合に照射野及び操作者が切り出した画像サイズのどの領域を切り出すか決定する設定で、上、中、下の高さ方向の３種類と左、中央、右の横方向３種類を組み合わせた９種類の設定が可能となっている。具体的には、上左合わせ、上中央合わせ、上右合わせ、中央左合わせ、中央合わせ、中央右合わせ、下左合わせ、下中央合わせ、下右合わせの９通りの１つが設定される。なお、照射野及び操作者が切り出した画像サイズの高さ方向のみが、フィルムサイズより大きい場合は、上、中央、下の夫々における左合わせ、右合わせ、中央合わせは同じ意味となる。
【００３２】
図７は、本発明の実施形態１のディジタルＸ線撮影システムの機能構成を示す図である。図７において、画像入力部５０１では、Ｘ線が曝射された後、Ｘ線検出装置１００３の有効画素領域の全てのディジタルデータを取得する。或いは、既にＸ線検出装置１００３から取得された有効画素領域のディジタル画像データをハードディスクなどの記憶媒体から取得してもよい。
【００３３】
次に、照射野領域抽出部５０２では、画像入力部５０１で取得したディジタル画像において、照射野絞り１００２で絞られた領域を抽出し、その座標を照射野座標保持用メモリ５０９に保持する。照射野の認識方法としては、照射野絞り１００２から絞り量を得るようにしてもよいし、或いは、特許文献２で開示されているように画像解析によって照射野を認識してもよい。
【００３４】
次に画像処理部５０３において、所定の画像処理が行われる。一例として、医師の観察に適した階調処理や周波数処理などの様々な画像処理が行われる。次に、出力媒体サイズ入力部５０４では、現在選択されているフィルムの有効画素領域のサイズを入力する。尚出力媒体サイズ入力部５０４では、フィルムの有効画素領域のサイズを、手入力しているがネットワーク１１０を介してオンラインでプリンタ１００８からフィルムの有効画素領域を取得するようにしてもよい。出力媒体サイズ入力部５０４では、入力した出力媒体サイズを出力媒体サイズ保持用メモリ５０５に保存する。画像サイズ判定部５０６は、照射野抽出部５０２で抽出された照射野サイズと出力媒体サイズ保持用メモリ５０５に保持されているフィルムサイズから求めたライフサイズ出力を行う場合の画像サイズとを比較して、照射野サイズの方が小さい場合は、画像出力部５１０へ処理を移し、照射野サイズの方がライフサイズ出力を行う場合の画像サイズより大きい場合は、画像サイズ変更部５０８に処理を移す。画像サイズ変更部５０８では、簡易画像表示装置１００７に図９のように、メッセージ７０４を表示し、撮影画像と照射野の枠と出力サイズの枠と出力媒体のサイズを重ねて表示するとともに、出力画像の座標を画像座標保持用メモリ５１１に保持する。この時の、出力領域の位置は、図６のような切り出し位置による。この例では、上中央合わせが選択されている為、照射領域の上中央に合わせて出力媒体領域を配置した時に、夫々の領域の重なった領域（７０３）が出力サイズとなる。操作者である放射線技師が図９をみて画像領域を変更する場合は図９の撮影画像上で切り出しを指定することで、切り出し位置入力部５０７より新たな画像領域が入力される。切り出し位置入力部５０７より入力された新たな画像サイズは、再び画像サイズ変更部５０８で、出力媒体サイズ保持用メモリ５０５に保持されているフィルムサイズから求めたライフサイズ出力を行う場合の画像サイズと比較される。操作者が指定したが画像サイズの方が大きい場合は、画像サイズの上中央に合わせて出力画像の領域が配置されて表示されるとともに、その座標が、画像座標保持用メモリ５１１に保持される。
【００３５】
このように、放射線技師が出力画像領域を変更する毎に、出力画像の座標を画像座標保持用メモリ５１１に保持しなおす。出力画像の領域が確定したら、画像出力部５１０にて、プリンタ１００８と診断用画像処理ワークステーション１００９のストレージに転送される。この時、画像出力部５１０は、ストレージ１００９に転送するときは、全画像のうちの照射野座標保持用メモリ５０９で保持されている座標に対応した領域を転送し、プリンタ１００８へは画像座標保持用メモリ５１１で保持されている座標に対応する領域を転送する。
【００３６】
次に、実施形態１で示される本発明の処理手順について、図８を用いて説明する。図８は本発明の実施形態１の画像サイズ判定部５０６及び画像サイズ変更部５０８で主に実行されるフローチャートである。先ずステップＳ６０１で、入力されたセンサの有効領域全面のディジタル画像から照射野領域を抽出する。次に、ステップＳ６０２で、ステップＳ６０１で抽出した照射野領域の大きさと、出力媒体サイズ入力部５０４より入力されたフィルムサイズから求めたライフサイズ出力を行う場合の画像サイズとを比較して、照射野領域が、出力する画像サイズに収まる場合はＹＥＳの方に、収まらない場合はＮＯの方に処理が移る。ＹＥＳの場合は、ステップＳ６０９で、照射野領域を出力サイズとして、出力サイズ枠を画像に重畳して表示し、ステップＳ６０９によってプリンタとストレージに照射野の大きさで出力する。ＮＯの場合は、ステップＳ６０３で、照射野領域のどの領域を出力画像とするか決める。この時、図６のような９つの合わせ位置の１つが予め設定されているものとする。ステップＳ６０３では、例えば、上中央合わせのように、照射野領域における出力画像の領域を指定する。ステップＳ６０４では、照射野領域の枠とプリンタ出力画像の枠とフィルムサイズ枠を画像に重畳して表示する。ステップＳ６０５では、Ｘ線撮影技師が、出力画像の領域をみて所望の領域で無かった場合に、領域を自由に変更できるようになっている。ステップＳ６０６では、ステップＳ６０２で行ったのと同様に変更した領域が、出力媒体サイズ入力部５０４より入力されたフィルムサイズから求めたライフサイズ出力を行う場合の画像サイズに入りきるか判定する。入りきる場合は、ＹＥＳの方に進み、ステップＳ６０８によりユーザが切り出した画像サイズを出力サイズとして、この出力サイズ枠を画像に重畳して表示し、ステップＳ６１０でプリンタへは変更した領域の画像サイズで、またストレージへは照射野のサイズで出力される。一方、ＮＯの場合は、ステップＳ６０７で、ステップＳ６０３と同様に、予め設定されている、合わせ位置によって照射野領域における出力画像の領域を指定する。ステップＳ６０６で、Ｘ線撮影技師が指定した領域が出力媒体サイズ入力部５０４より入力されたフィルムサイズから求めたライフサイズ出力を行う場合の画像サイズに入りきった場合に、ステップＳ６１０にて、プリンタへは変更した領域の画像サイズで、またストレージへは照射野のサイズで出力される。
【００３７】
図９は、頚椎側面のＸ線画像を示していて、照射野がフィルムサイズより大きい場合の簡易画像表示装置１００７における操作画面の例である。ハッチングされた照射野外領域７０１は、照射野領域抽出部５０２により抽出された領域外の部分である。点線で示された枠７０２は、有効フィルムサイズを示していて、プリンタへ転送される画像は、７０３で示される枠で表示されている。この図の状態で、操作者が出力開始すると、７０３で示される画像サイズがプリンタへ転送されて、ハッチングされた照射野外領域７０１以外がストレージへ出力される。また、７０４は、照射野がフィルムサイズに入りきらなかった場合表示するメッセージである。操作者が切り出しを行った画像サイズが、フィルムサイズに入りきらなかった場合は、「切り出した画像サイズがフィルムサイズからはみ出しています。切り出し領域を確認してください。」というメッセージに切り替わる。また、７０５、７０６、７０７は夫々、照射野領域枠、出力サイズ枠、フィルムサイズ枠の表示、非表示切り替えボタンである。必要に応じて、夫々の枠の表示状態を変更できる。７０８は、切り出し設定が完了したときに押下するＯＫボタンである。
【００３８】
以上、図１〜図９を用いて本発明を説明する。
【００３９】
操作者である放射線技師や医師が撮影を行う前に、出力媒体のサイズの設定をしておく。図４の撮影準備を行うための画面から設定ウインドウ呼び出しボタン２０７を押して、図７のような出力媒体サイズ設定画面を呼ぶ。出力媒体サイズ設定画面において、出力するプリンタのフィルムサイズ３０３、ピクセルピッチ３０２と画像サイズがフィルムサイズを超えた場合の切り出し位置３０４を設定する。これらの設定値は、出力媒体サイズ保持用メモリ５０５に記録される。また、画像サイズがフィルムサイズを超えた場合の切り出し位置に関しては、適宜、撮影方法ボタン２０３のプリセットパラメータを所望の値に変えておく。
【００４０】
操作者である放射線技師や医師は、図４撮影準備を行うための画面から、患者情報と、撮影方法を決定する。患者情報は、患者ボタン２０８を押すことにより呼び出される患者入力画面から入力するか、最近では、入力業務の効率化や誤入力防止という観点から、図示していない磁気カードやバーコードから入力したり、ネットワーク１１０を介して病院内情報システム（ＨＩＳ）や放射線情報システム（ＲＩＳ）から入力する。入力された患者情報は、患者情報表示部２０１に表示される。
【００４１】
撮影部位を設定するために、所望の撮影方法選択ボタン２０３を押下する。ここでは、頚椎側面の撮影をするため、「頚椎  側面」と記載された撮影方法選択ボタン２０３が押下されている。撮影方法選択ボタン２０３を指定することで、撮影パラメータ、画像処理パラメータ、補正処理、ジェネレータ設定のパラメータ、画像サイズがフィルムサイズより大きい場合の切り出し位置のプリセット値が設定される。撮影パラメータの一部は、図４の撮影条件表示部２０２に表示される。また、画像サイズがフィルムサイズより大きい場合の切り出し位置２０６には、撮影方法選択ボタン２０３にプリセット値が設定されている場合はその値が、設定されていない場合は図５の画像サイズがフィルムサイズを超えた場合の切り出し位置３０４の値が表示される。
【００４２】
パラメータ変更ボタン２０４を押下することで、図示していないパラメータ変更ウインドウが呼び出され、撮影パラメータ、画像処理パラメータ、補正処理、ジェネレータ設定のパラメータ、画像サイズがフィルムサイズより大きい場合の切り出し位置を変更することができる。
【００４３】
次に患者１００４を図１のようにＸ線検出装置１００３の前に立たせて、図示していない昇降部上下ペダルを踏んで昇降部を上下させることにより患者１００４がＸ線検出装置１００３に対して適切な位置になるようにポジショニングを行う。例えば「頚椎  側面」の撮影では、撮影部１００３の上端と患者の肩が同じ位置になるように調整する。また、Ｘ線管球１０００を前後に移動させることによって、患者と管球管距離を変更したり、対象部位以外にＸ線が照射されないように照射野絞り１００２を調整する。
【００４４】
以上ように撮影準備が整うと、図１のＸ線検出装置１００３では、Ｘ線画像撮影制御装置１００６からの固体撮像素子駆動制御信号を用いて固体撮像素子に電圧を加えることで、固体撮像素子に対して患者１００４の画像入力がいつ行われてもよい状態となるように準備する。
【００４５】
また、撮影方法選択ボタン２０３により呼び出されたプリセットされた各種パラメータや、パラメータ変更ウインドウで変更されたパラメータは、Ｘ線検出装置１００３、Ｘ線画像撮影制御装置１００６、Ｘ線制御装置１００１へ転送されて、指定したパラメータでの撮影可能な状態に待機する。
【００４６】
次に操作者は、簡易画像表示装置１００７の近傍に据え付けられている、Ｘ線ばく射ボタンを押す。このばく射ボタンはＸ線管球１０００でＸ線を発生させるトリガとなるものであり、操作者がボタンを押下することでばく射信号を発生する。
【００４７】
ばく射ボタン押下により発生したばく射信号は、Ｘ線画像撮影制御装置１００６に一旦供給される。これを受けたＸ線画像撮影制御装置１００６は、固体撮像素子がＸ線管球１０００からのＸ線を受け取ると画像化できる状態となっているか否かを、固体撮像素子から発生する駆動通知信号の状態で確認した後、曝射許可信号をばく射スイッチに対して発生する。この曝射許可信号は、ばく射許可スイッチをオンにして、曝射ボタンから発生された曝射信号を、Ｘ線制御装置１００１に供給する。尚、ばく射信号は、ばく射ボタンのセカンドスイッチを押下したときに発生するものとする。
【００４８】
Ｘ線制御装置１００１は、Ｘ線管球１０００に対してばく射信号を送る。これにより、Ｘ線管球１０００からＸ線が発生する。この時のばく射条件は、撮影方法選択ボタン２０３を押下したときに呼び出されたプリセット値或いは、このプリセット値をパラメータ変更ウインドウにて変更した値による。
【００４９】
Ｘ線制御装置１００１は、照射時間で規定された時間Ｘ線を照射するが、もしＡＥＣの選択された領域を通じて、Ｘ線制御装置１００１に取り込まれ積算されたＸ線量信号の総和が、予め決められた一定量になった時は、Ｘ線管球１０００でのＸ線発生を遮断する。通常、ＡＥＣによる、Ｘ線量制御を行う場合は、ばく射条件として与える照射時間は長めにする。
【００５０】
一方、上述のようなばく射を受けた後、Ｘ線管球１０００からのＸ線は、照射野絞り１００４で絞られて、患者１００４、図示していないグリッド及びシンチレーターを順次透過して、患者１００４の透過画像として固体撮像素子に結像される。そして、固体撮像素子での光電変換により、画像信号として出力される。この画像信号は、Ａ／Ｄ変換器にてディジタル化され、ディジタル信号としてＸ線画像撮影制御装置１００６から取り込まれる。画像入力部５０１により取り込まれた画像は、センサを構成する光電変換素子間のばらつきの補正、センサ素子の経時的変化の補正や散乱線補正、グリッド補正、放射状に照射されるＸ線の位置の補正であるシェーディング補正など各種補正処理がかかっているものとする。
【００５１】
次に、照射野領域抽出部５０２で、画像入力部５０１で取得したディジタル画像において、照射野絞り１００２で絞られた領域を抽出し、その座標を照射野座標保持用メモリ５０９に保持する。照射野の認識方法としては、先に説明したように、照射野絞り１００２から絞り量を得るようにしてもよいし、或いは、提案番号３５４３０１８で開示されているように画像解析によって照射野を認識してもよい。この矩形の座標を照射野座標保持用メモリ５０９に記録する。
【００５２】
次に画像処理部５０３において、医師の観察に適した階調処理や周波数処理などの様々な画像処理をかけて、簡易画像表示装置１００７に表示する。画像サイズ判定部５０６は、ステップＳ６０２のように照射野抽出部５０２で抽出された照射野サイズと出力媒体サイズ保持用メモリ５０５に保持されているフィルムサイズから求めたライフサイズ出力を行う場合の画像サイズとを比較して、照射野サイズの方がライフサイズ出力を行う場合の画像サイズより大きい場合は、画像サイズ変更部５０８に処理を移す。
【００５３】
画像サイズ変更部５０８では、簡易画像表示装置１００７に図９のように、撮影画像と照射野の枠と出力サイズの枠と出力媒体サイズの枠を重ねて表示し、出力サイズの大きさを変更するためのＧＵＩを提供するとともに、出力画像の座標を画像座標保持用メモリ５１１に保持する。この時、ステップＳ６０３の合わせ位置により照射野領域のどの領域をプリンタへの出力画像とするか決定すし、ステップＳ６０４で、切り出しサイズを確認するメッセージを表示するとともに、撮影画像と撮影画像と照射野の枠と出力サイズの枠と出力媒体サイズの枠を重ねて表示し、ステップＳ６０５で切り出しの枠の大きさを変更できる画面を表示する。この例では、上中央合わせが選択されているので、図９のようになる。更に、Ｘ線撮影技師が、簡易画像表示装置１００７に表示される切り出しの枠変更を行うための操作画面である切り出し位置入力部５０７から、切り出しサイズを変更した場合、ステップＳ６０６のように、切り出した画像と、出力媒体サイズ保持用メモリ５０５に保持されているフィルムサイズから求めたライフサイズ出力を行う場合の画像サイズの比較を行う。切り出した画像サイズがライフサイズ出力を行う場合の画像サイズより小さい場合は、プリンタで出力可能だか、逆に切り出した画像サイズの方が大きい場合は、ステップＳ６０７により、合わせ位置により、切り出した画像サイズのどの領域をプリンタへの出力画像とするか決める。
【００５４】
ステップＳ６０７では、切り出した画像領域の上中央を基準とした、フィルムサイズで切り出される。放射線技師が、簡易画像表示装置１００７上に表示される切り出し領域が適切と判断した時点で、ボタンを押下して、ステップＳ６１０のように撮影画像の出力を開始する。トリガとなるボタンの押下は、放射線技師が切り出しサイズを決定した時点で行ってもよいし、全ての撮影が終了した後で、検査終了ボタンを押下した時点でもよい。この時、画像出力部５１０はネットワーク１１０を介して、ストレージへは照射野座標保持用メモリ５０９に保持されている座標の領域を出力し、プリンタへは、画像座標保持用メモリ５１１に保持されている座標の領域を出力する。従って、フィルム上へは、フィルム内に読影対象領域が収まり、また、画像サイズ制限のないストレージへは、照射野サイズ全面が出力できるので、撮影情報全てのデータを記憶できる。このように、１つの画面でストレージとプリンタへの最適な切り出しが行え、ユーザの作業効率が向上される。
【００５５】
この例では、プリンタ１台接続され出力媒体が１つ設定されているが、複数接続されていても、また複数の出力媒体に同時に出力する場合も同様の効果が得られる。この場合、出力媒体サイズの大きいものから、照射野領域と比較して、照射野の方が大きかった場合に、順次、図９の設定画面を表示して設定を行うようにする。また、画像座標保持用メモリ５１１は、出力する媒体毎に切り出す画像の座標を保持するようにする。
【００５６】
また、図５のストレージの出力サイズ設定３０５において、以上の例では画像サイズの制限を設けなかったが、接続されている高精細モニターのピクセルピッチ及び、画素数を入力して、ストレージに対してもライフサイズに出力できるようにしても同様の効果が得られる。
【００５７】
以上の例では、照射野領域抽出部５０２では、抽出された照射野をそのまま照射野領域としていたが、実際には、照射野がセンサに対して斜めになる可能性があること、また、照射野が矩形以外をとることもあるため、センサの鉛直、水平方向に平行な照射野領域に外接した矩形を、相当照射野領域として扱ってもよい。その場合、照射野領域抽出部５０２では、抽出した照射野を基に相当照射野領域を求めて、その座標を照射野座標保持用メモリ５０９に保持するとともに、画像サイズ判定部５０６では、相当照射野領域と出力媒体サイズ保持用メモリ５０５に保持されているフィルムサイズから求めたライフサイズ出力を行う場合の画像サイズとを比較する。
【００５８】
以上説明したように、実施形態１によれば、読影したい観察領域が、出力媒体であるフィルムサイズよりも大きい場合、ユーザが一目でフィルムサイズよりはみ出していることが分かりまた、容易な操作で、フィルムサイズに収めたい領域とストレージへ送る観察領域全面の指定を同時に行えて、作業効率が向上する。
【実施例２】
【００５９】
実施例２では、プリンタ１００８で診断に供さない参照用画像を出力する場合など、予所定の縮小率で縮小して出力する場合を考える。この場合、センサ有効サイズとライフサイズを考えたときの出力媒体有効サイズと縮小率を考えたときの出力媒体有効サイズの関係を図１０に示す。ここで、面積縮小率Ｒ（％）とすると、１辺の縮小率ｒは、
ｒ＝１／１０×√Ｒ    −  （１）
のようにあらわせる。従って、ライフサイズを考えたときの出力媒体サイズ（Ｗｐｌ、Ｈｐｌ）と縮小率を考えたときの出力媒体サイズ（Ｗｐｒ、Ｈｐｒ）との関係は、式（２）のようになる。
Ｗｐｌ＝ｒ×Ｗｐｒ
Ｈｐｌ＝ｒ×Ｈｐｒ    −  （２）
式（２）より縮小率を考えたときの出力媒体サイズ（Ｗｐｒ、Ｈｐｒ）が求まるため、実施形態１において、ライフサイズを考えたときの出力媒体サイズ（Ｗｐｌ、Ｈｐｌ）としていた部分を、縮小率を考えたときの出力媒体サイズ（Ｗｐｒ、Ｈｐｒ）で置き換えれば実施例１と同様の効果が得られる。
【００６０】
このように、縮小画像を異なる出力媒体に出力する場合でも、読影したい観察領域が、出力媒体であるフィルムサイズよりも大きい場合、ユーザが一目でフィルムサイズよりはみ出していることが分かりまた、容易な操作で、フィルムサイズに収めたい領域とストレージへ送る観察領域全面の指定を同時に行えて、作業効率が向上する。
【００６１】
以上、本発明の好ましい実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されないことはいうまでもなく、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】Ｘ線ディジタル撮影システムの概略図
【図２】ライフサイズ出力を説明した図
【図３】センサとプリンタの有効サイズの関係を示した図
【図４】撮影準備を行う画面の図
【図５】出力媒体のサイズを入力する画面の図
【図６】画像サイズのどの領域を切り出すか決定する設定の図
【図７】Ｘ線ディジタル撮影システムの機能構成を示す図
【図８】本発明のフローチャート
【図９】ユーザによる、画像領域変更のための画面の図
【図１０】センサ有効サイズとライフサイズを考えたときの出力媒体有効サイズと縮小率を考えたときの出力媒体有効サイズの関係を示す図
【符号の説明】
【００６３】
１００  Ｘ線撮影システム
１０００  Ｘ線を発生するＸ線管球
１００１  Ｘ線制御装置
１００２  Ｘ線照射野絞り
１００３  Ｘ線検出装置
１００４  被験者
１００６  Ｘ線画像撮影制御装置
１００７  簡易画像表示装置
１００８  プリンタ
１００９  診療用画像処理ワークステーション
１０１０  高精細モニター
２０１  患者情報表示部
２０２  撮影条件表示部
２０３  撮影方法選択ボタン
２０４  パラメータ変更ボタン
２０５  メッセージ表示部
２０６  画像サイズがフィルムサイズより大きい場合の切り出し位置
２０７  設定ウインドウ呼び出しボタン
２０８  患者ボタン
３０１  プリンタタブ
３０２  ピクセルピッチ入力ボックス
３０３  フィルムサイズ入力ボックス
３０４  設定ボタン
３０５  ストレージの出力媒体設定
５０１  画像入力部
５０２  照射野領域抽出部
５０３  画像処理部
５０４  出力媒体サイズ入力部
５０５  出力媒体サイズ保持用メモリ
５０６  画像サイズ判定部
５０７  切り出し位置入力部
５０８  画像サイズ変更部
５０９  照射野座標保持用メモリ
５１０  画像出力部
５１１  画像座標保持用メモリ
７０１  照射野領域外部分
７０２  有効フィルムサイズ枠
７０３  画像サイズ枠
７０４  照射野がフィルムサイズに入りきらなかった場合表示するメッセージ
７０５  照射野領域枠表示、非表示切り替えボタン
７０６  出力サイズ枠表示、非表示切り替えボタン
７０７  フィルムサイズ枠表示、非表示切り替えボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図９】
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