(57)【要約】  【課題】  送風ダクト等の誘導手段を設けることなく、洗浄槽２内の食器に対して均等に、加熱された空気を誘導することができる食器洗い乾燥機を提供する。  【解決手段】  周囲の空気を吸い込んで洗浄槽内に送り込む送風ファンを有し、加熱すすぎ後に送風ファンを起動し、該送風ファンにより吸い込まれた空気を加熱して食器の乾燥を行い、洗浄槽内の水蒸気を排気口から排気する食器洗い乾燥機において、送風ファンが起動してからの時間を計時し、計時された時間に応じて送風ファンの回転数を変更する。また、洗浄槽内への送風口近傍に送り込まれる空気の風向を変更する風向変更部材を設ける。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲の空気を吸い込んで洗浄槽内に送り込む送風ファンを有し、加熱すすぎ後に前記送風ファンを起動し、該送風ファンにより吸い込まれた空気を加熱して食器の乾燥を行い、前記洗浄槽内の水蒸気を排気口から排気する食器洗い乾燥機において、
送風ファンが起動してからの時間を計時する計時手段と、
該計時手段で計時された時間に応じて前記送風ファンの回転数を変更する手段と
を備えることを特徴とする食器洗い乾燥機。
【請求項２】
前記送風ファンで送り込まれる空気の洗浄槽内への送風口近傍に、送り込まれる空気の風向を変更する風向変更部材を備えることを特徴とする請求項１記載の食器洗い乾燥機。
【請求項３】
前記風向変更部材は、
複数の円盤状のルーバーを、該ルーバーを回転させる回転軸の軸長方向と傾斜させて固着してあり、
前記回転軸をモータにより回転させるようにしてあることを特徴とする請求項２記載の食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器乾燥時の洗浄槽内へ吹き込む風向を変化させることができる食器洗い乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来の食器洗い乾燥機の正面から見た要部構成を示す模式図である。食器洗い乾燥機は、洗浄する食器２０を収納する洗浄槽２を筐体１の内部に設けており、洗浄槽２の内部には、食器２０が載せられる食器受具３と、食器受具３の下側に配置され、食器受具３に載せられた食器２０に向けて水を噴射する複数の回転可能な噴射ノズル４、４、・・・と、洗浄水を加熱する又は食器を乾燥するヒータ６とを備えている。
【０００３】
食器の洗浄が高温すすぎを含めて完了し、排出口（図示せず）から洗浄槽２内の水を外部へ排出した後、洗浄槽２内の空気を循環させるべく、送風ファン１０を起動する。送風ファン１０の回転により外気が吸い込まれ、吸い込まれた外気は送風ダクト１４、１５を経由して洗浄槽２内へ送り込まれる。
【０００４】
洗浄槽２内へ送り込まれる外気は、ヒータ６により加熱され、洗浄槽２内を循環することにより、洗浄槽２内の食器２０を乾燥する。食器２０を乾燥することにより生じた水蒸気は、洗浄槽２の上部に設けてある排気口１３から排気される。
【０００５】
洗浄槽２内へ加熱した外気を単一の送風口から送り込む場合、加熱した外気に多く触れる食器２０と触れない食器２０とが生じ、いわゆる乾燥ムラが生じやすい。乾燥ムラを防止すべく、洗浄槽２内へ加熱した外気を均等に送り込むために、例えば特許文献１では、洗浄槽２の上下にそれぞれ誘導する送風ダクト１４、１５、及び送風ダクト１４、１５のうち一方又は両方を経由して外気を送り込むのかを切り替える切替手段１６を備えている。これにより、洗浄槽２内へ上方及び下方から過熱した外気を送り込むことができる。
【特許文献１】特開平５−１１５４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の食器洗い乾燥機では、送風ファン１０から送り込まれた外気を誘導するために送風ダクト１４、１５、切替手段１６等を別途設ける必要が有り、洗浄槽２の容積を一定量確保する場合、食器洗い乾燥機本体の外形寸法が大型化し、製造コストの軽減を図ることが困難であるという問題点があった。
【０００７】
また、加熱された空気は上昇することから、送風ダクト１４により上方に誘導された外気を、食器２０に対して送り込むためには、送風ファン１０による風量が一定量以上である必要が生じる。したがって、送風ファン１０の大型化、駆動するモータの大型化等により食器洗い乾燥機本体の小型化がより困難になるという問題点もあった。
【０００８】
なお、加熱された外気を効率良く食器２０へ送り込むためには、送り込まれた外気を加熱するヒータ６を、洗浄槽２内の下方に設置することが好ましい。これにより、食器２０の下方から加熱された外気を送り込むことが可能となる。
【０００９】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、送風ダクト等の誘導手段を設けることなく、洗浄槽内の食器に対して均等に、加熱された空気を誘導することができる食器洗い乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明に係る食器洗い乾燥機は、周囲の空気を吸い込んで洗浄槽内に送り込む送風ファンを有し、加熱すすぎ後に前記送風ファンを起動し、該送風ファンにより吸い込まれた空気を加熱して食器の乾燥を行い、前記洗浄槽内の水蒸気を排気口から排気する食器洗い乾燥機において、送風ファンが起動してからの時間を計時する計時手段と、該計時手段で計時された時間に応じて前記送風ファンの回転数を変更する手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明においては、送風ファンが起動してからの時間を計時しておき、計時された時間に応じて、例えば一定時間間隔で送風ファンの回転数を変更する。これにより、送風口に近い位置に配置してある食器に対して加熱された空気を送り込む場合には送風ファンの回転数を低く、送風口から放れた位置に配置してある食器に対して加熱された空気を送り込む場合には送風ファンの回転数を高くすることで、加熱された空気を確実に食器に対して送り込むことができ、別途加熱された空気を誘導する機構を設けることなく、洗浄槽内の食器に対して均等に、加熱された空気を送り込むことができる。したがって、一定容量の洗浄槽を確保する場合、食器洗い乾燥機全体の大きさを小型化することができ、製造コストを低減することが可能となる。
【００１２】
また、本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記送風ファンで送り込まれる空気の洗浄槽内への送風口近傍に、送り込まれる空気の風向を変更する風向変更部材を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明においては、洗浄槽内への送風口の近傍に、送り込まれる空気の風向を変更する風向変更部材を備える。これにより、洗浄槽内に送り込まれる空気の風向を確実に変更することができ、洗浄槽内に配置された食器に対して、加熱された空気を、より均等に送り込むことが可能となり、乾燥ムラが生じるのを未然に防止することが可能となる。
【００１４】
また、本発明に係る食器洗い乾燥機は、前記風向変更部材は、複数の円盤状のルーバーを、該ルーバーを回転させる回転軸の軸長方向と傾斜させて固着してあり、前記回転軸をモータにより回転させるようにしてあることを特徴とする。
【００１５】
本発明においては、複数の円盤状のルーバーを、該ルーバーを回転させる回転軸の軸長方向と傾斜させて固着してあり、回転軸をモータにより回転させる。これにより、回転軸の回転に応じてルーバーの回転軸に対する傾斜角度が変動し、送り込まれる風向を変動させることができる。したがって、洗浄槽内に配置された食器に対して、加熱された空気を、より均等に送り込むことが可能となり、乾燥ムラが生じるのを未然に防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、送風口に近い位置に配置してある食器に対して加熱された空気を送り込む場合には送風ファンの回転数を低く、送風口から放れた位置に配置してある食器に対して加熱された空気を送り込む場合には送風ファンの回転数を高くすることで、加熱された空気を確実に食器に対して送り込むことができ、別途加熱された空気を誘導する機構を設けることなく、洗浄槽内の食器に対して均等に、加熱された空気を送り込むことができる。したがって、一定容量の洗浄槽を確保する場合、食器洗い乾燥機全体の大きさを小型化することができ、製造コストを低減することが可能となる。
【００１７】
また、本発明によれば、洗浄槽内に送り込まれる空気の風向を確実に変更することができ、洗浄槽内に配置された食器に対して、加熱された空気を、より均等に送り込むことが可能となり、乾燥ムラが生じるのを未然に防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の正面から見た要部構成を示す模式図である。なお、従来の食器洗い乾燥機と同様の機能を有する構成要素については、同一の符号を付する。
【００１９】
食器洗い乾燥機は、洗浄する食器２０を収納する洗浄槽２を筐体１の内部に設けており、洗浄槽２の内部には、食器２０が載せられる食器受具３と、食器受具３の下側に配置され、食器受具３に載せられた食器２０に向けて水を噴射する複数の回転可能な噴射ノズル４、４、・・・と、洗浄水を加熱する又は食器を乾燥するヒータ６とを備えている。
【００２０】
食器の洗浄が高温すすぎを含めて完了し、排出口（図示せず）から洗浄槽２内の水を外部へ排出した後、洗浄槽２内の空気を循環させるべく、送風ファン１０を起動する。送風ファン１０の回転により外気が吸い込まれ、吸い込まれた外気は送風口１７を経由して洗浄槽２内へ送り込まれる。
【００２１】
洗浄槽２内へ送り込まれた外気は、ヒータ６により加熱され、洗浄槽２内を循環することにより、洗浄槽２内の食器２０を乾燥する。食器２０を乾燥することにより生じた水蒸気は、洗浄槽２の上部に設けてある排気口１３から排気される。
【００２２】
また、本実施の形態に係る食器洗い乾燥機は、タイマ（計時手段）を内蔵し、送風ファン１０の回転数を制御する制御装置３０を備えている。図２は、本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置３０の構成を示すブロック図である。図２に示すように、制御装置３０は、ＣＰＵ（中央処理装置）３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、時刻を計時するためのタイマ３４及び入出力ポート３５等を備え、これらは互いに内部バス３６によって接続されている。入出力ポート３５には、送風ファン１０の駆動源であるファンモータ（図示せず）等が接続されている。
【００２３】
制御装置３０のＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３をワーキングエリアとして、ＲＯＭ３２に格納されたプログラムを実行することにより、食器乾燥等のシーケンスを制御する。例えば食器乾燥を開始してから一定時間内、例えば１分間は送風ファン１０を高速回転させる指示信号を、送風ファン１０の駆動源であるファンモータへ送出し、一定時間経過後、例えば１分間経過後は、送風ファン１０を低速回転させる指示信号を、送風ファン１０の駆動源であるファンモータへ送出する。以下、タイマ３４により計時された時間に応じて、高速回転させる指示信号又は低速回転させる指示信号を送出するよう制御する。
【００２４】
上述した食器洗い乾燥機の食器乾燥処理の動作について説明する。図３は、本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置３０のＣＰＵ３１の食器乾燥の制御処理手順を示すフローチャートであり、図４は、本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の送風ファン１０の回転数の変動を時系列に示す図である。
【００２５】
制御装置３０のＣＰＵ３１は、食器２０の洗浄工程、すすぎ工程を完了した後、使用した洗浄水の排出口からの排出が完了した旨を、図示しない水位センサからの水位がゼロである旨を示す出力信号により検知する（ステップＳ３０１）。そして、ＣＰＵ３１は、送風ファン１０の起動信号及び高速回転を指示する信号を送風ファン１０のファンモータへ送出し（ステップＳ３０２）、タイマ３４による計時を時刻ｔ０から開始する（ステップＳ３０３）。
【００２６】
ＣＰＵ１１は、タイマ３４により計時した時間が所定の時間ｔ１経過したか否か、例えば１分間経過したか否かを判断し（ステップＳ３０４）、ＣＰＵ１１が所定の時間ｔ１経過したと判断した場合（ステップＳ３０４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、低速回転を指示する信号を送風ファン１０のファンモータへ送出する（ステップＳ３０５）。ＣＰＵ１１は、タイマ３４により計時した時間が所定の時間ｔ２（ｔ１＜ｔ２）経過したか否か、例えば２分間経過したか否かを判断し（ステップＳ３０６）、ＣＰＵ１１が所定の時間ｔ２経過したと判断した場合（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、高速回転を指示する信号を送風ファン１０のファンモータへ送出する（ステップＳ３０７）。以後、上述した処理を繰り返し、送風ファン１０により送り込まれる風量を変動させる。
【００２７】
送風ファン１０が低速回転している場合、送風ファン１０により洗浄槽２内へ送り込まれた空気は、ヒータ６により十分暖められて、送風口に近接する位置から槽内へ上昇する。したがって、送風ファン１０側に配置してある食器２０に対して加熱した空気を誘導することが可能となる。逆に、送風ファン１０が高速回転している場合、送風ファン１０により洗浄槽２内へ送り込まれた空気は、ヒータ６により十分暖められて、送風口と離れている位置から槽内へ上昇する。したがって、送風ファン１０と離れた位置に配置してある食器２０に対して加熱した空気を誘導することが可能となる。
【００２８】
ＣＰＵ１１は、タイマ３４により計時した時間が所定の時間ｔｎ（ｔ１＜ｔ２＜・・・＜ｔｎ：ｎは自然数））経過したか否か、例えば１０分間経過したか否かを判断し（ステップＳ３０８）、ＣＰＵ１１が所定の時間ｔｎ経過したと判断した場合（ステップＳ３０８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、停止指示信号を送風ファン１０のファンモータへ送出し（ステップＳ３０９）、食器乾燥処理を終了する。
【００２９】
なお、送風ファン１０の風量の変動は、一定時間間隔で変動させることに限定されるものではなく、例えば制御装置３０のＲＡＭ３３に風量を変動させる時間を記憶しておき、ＣＰＵ３１がタイマ３４により計時された時間に応じて風量を変動する指示信号を送出するものであっても良い。
【００３０】
以上のように本実施の形態によれば、送風口に近い位置に配置してある食器に対して加熱された空気を送り込む場合には送風ファンの回転数を低く、送風口から放れた位置に配置してある食器に対して加熱された空気を送り込む場合には送風ファンの回転数を高くすることで、加熱された空気を確実に食器に対して送り込むことができ、別途加熱された空気を誘導する機構を設けることなく、洗浄槽内の食器に対して均等に、加熱された空気を送り込むことができる。したがって、一定容量の洗浄槽を確保する場合、食器洗い乾燥機全体の大きさを小型化することができ、製造コストを低減することが可能となる。
【００３１】
また、送風口の近傍に洗浄槽内に送り込む空気の風向を変動させる風向変動部材を備えることにより、より均等に過熱した空気を食器に対して供給することができる。図５は、風向変動部材として可変ルーバーを用いた場合の、食器洗い乾燥機の正面から見た要部構成を示す模式図であり、図６は、風向変動部材として可変ルーバーを用いた場合の、食器洗い乾燥機の右側面から見た外気誘導部分の要部構成を示す模式図である。
【００３２】
図５に示すように、送風ファン１０の回転により吸い込まれた外気を洗浄槽２内へ送り込む送風口１７又はその近傍に、可変ルーバー７を設置する。可変ルーバー７は、複数の円盤状のルーバー７１、７１、・・・を、駆動源であるルーバーモータ７３により回転する回転軸７２に対して一定角度傾斜させて並べて固着してある。制御部３０のＣＰＵ３１から送出される指示信号により、ルーバーモータ７３の回転を制御する。
【００３３】
ルーバーモータ７３の回転に応じて、複数のルーバー７１、７１、・・・に対する送風ファン１０から送り込まれた空気の流入角度が変動する。したがって、ルーバー７１、７１、・・・を通過した空気を洗浄槽２内へ送り込む風向は、ルーバーモータ７３の回転により随時変化する。
【００３４】
送風ファン１０の風量の強弱に加えて、洗浄槽２内へ送り込まれる空気の風向を変動させることにより、洗浄槽２内に配置された食器２０に対して、加熱された空気を、より均等に送り込むことが可能となり、乾燥ムラが生じるのを未然に防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の正面から見た要部構成を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の制御装置のＣＰＵの食器乾燥の制御処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態に係る食器洗い乾燥機の送風ファンの回転数の変動を時系列に示す図である。
【図５】風向変動部材として可変ルーバーを用いた場合の、食器洗い乾燥機の正面から見た要部構成を示す模式図である。
【図６】風向変動部材として可変ルーバーを用いた場合の、食器洗い乾燥機の右側面から見た外気誘導部分の要部構成を示す模式図である。
【図７】従来の食器洗い乾燥機の正面から見た要部構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  筐体
２  洗浄槽
４  噴射ノズル
６  ヒータ
７  可変ルーバー
１０  送風ファン
１３  排気口
１７  送風口
３０  制御装置
７１  ルーバー
７２  回転軸
７３  ルーバーモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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