(57)【要約】【課題】空気を熱交換器に形成した通孔を確実に通過させ、除湿効率を向上する。【解決手段】内部を除湿通路１１と再生通路１２とに区画した除湿機本体１０と、前記除湿通路１１内に配設され、該除湿通路１１を流通する空気を通過させる通孔７７を備えるとともに、前記再生通路１２の一部を構成し、再生空気を流動させる流路７５で熱交換によって含有した水分を取り除く樹脂製の熱交換器７２Ａを有する除湿手段と、外気を取り入れ、前記除湿手段により除湿した空気を排出する送風手段（ファン９８）とを備えた除湿機において、前記熱交換器７２Ａの外周部の略全周に、前記除湿通路１１の壁に当接するシール部（溶着縁９５Ａ）を一体に設けた構成とする。【選択図】図３
2006212519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を除湿通路と再生通路とに区画した除湿機本体と、
前記除湿通路内に配設され、該除湿通路を流通する空気を通過させる通孔を備えるとともに、前記再生通路の一部を構成し、再生空気を流動させる流路で熱交換によって含有した水分を取り除く樹脂製の熱交換器を有する除湿手段と、
外気を取り入れ、前記除湿手段により除湿した空気を排出する送風手段と
を備えた除湿機において、
前記熱交換器の外周部の略全周に、前記除湿通路の壁に当接するシール部を一体に設けたことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記シール部を、弾性変形可能な薄肉状としたことを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記熱交換器は、複数の仕切用凹条を備えた対称な一対のパネルを、真空成形または圧空成形により薄肉に形成して溶着したものであることを特徴とする請求項２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記熱交換器において、前記送風手段による外気の流動方向上流側に、第２の熱交換器を更に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の除湿機。
【請求項５】
前記第２熱交換器の外周部は前記除湿通路の壁に当接しない形状としたことを特徴とする請求項４に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の除湿機は、除湿機本体内が除湿通路と再生通路とに区画され、これら通路に跨って円板状の除湿ロータが回転可能に配設されている。前記除湿通路には、室内の空気を吸込口から吸引し、吹出口から室内に循環供給するための室内空気循環ファンが配設されている。前記再生通路には、該再生通路内の再生空気を循環させる再生空気循環ファンと、前記再生空気および除湿ロータを加熱する加熱ヒータとが配設されている。また、除湿機本体内には、前記再生通路の一部を構成する熱交換器が配設されている。
【０００３】
そして、前記除湿通路では、吸引した室内の空気（外気）が前記除湿ロータを通過することにより、空気に含まれた水分を吸着して除湿し、乾燥した空気として吹出口から室内に循環供給する構成としている。また、再生通路では、内部の再生空気が前記加熱ヒータで加熱され、この状態で前記除湿ロータを通過することにより、該除湿ロータが吸着した水分を放出する。そして、その再生空気が、熱交換器を通過する際に熱交換によって冷却されると、含有した水分が結露する。これにより、再生空気に含まれた水分が取り除かれ、結露した水がタンクに回収される。
【０００４】
本発明の除湿機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３３３２３９号公報
【０００６】
この特許文献１には、ブロー成形により一体成形した樹脂製の熱交換器を搭載した除湿機が記載されている。前記熱交換器は、略楕円形状をなす複数の流路が並設され、また、隣接する流路の間は開口した通孔をなすように構成されている。また、熱交換器には、流路の一端に流入口が形成されるとともに、他端に流出口が形成されている。さらに、熱交換器の下部には、ドレン部が形成されている。
【０００７】
しかしながら、この特許文献１の除湿機では、吸引した室内の空気の一部が前記通孔を通過することなく、熱交換器と除湿機本体を構成する外装体との間の隙間を通過するため、除湿効率を低下させるという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明では、吸引した空気を熱交換器に形成した通孔を確実に通過させ、除湿効率を向上できる熱交換器を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明の除湿機は、内部を除湿通路と再生通路とに区画した除湿機本体と、前記除湿通路内に配設され、該除湿通路を流通する空気を通過させる通孔を備えるとともに、前記再生通路の一部を構成し、再生空気を流動させる流路で熱交換によって含有した水分を取り除く樹脂製の熱交換器を有する除湿手段と、外気を取り入れ、前記除湿手段により除湿した空気を排出する送風手段とを備えた除湿機において、前記熱交換器の外周部の略全周に、前記除湿通路の壁に当接するシール部を一体に設けた構成としている。
【００１０】
この除湿機によれば、外周部の略全周に設けた除湿通路の壁に当接するシール部により、吸引した室内の空気を、熱交換器の通孔へガイドできるため、除湿効率が低下することを防止できる。また、シール部は、熱交換器に一体に設けているため、部品点数が増加することに伴うコストアップを防止できる。
【００１１】
この除湿機では、前記シール部を、弾性変形可能な薄肉状とすることが好ましい。
具体的には、前記熱交換器は、複数の仕切用凹条を備えた対称な一対のパネルを、真空成形または圧空成形により薄肉に形成して溶着したものである。
このようにすれば、除湿通路の壁との間に生じる隙間を確実に閉塞できるため、除湿効率を確実に向上できる。
【００１２】
また、前記熱交換器において、前記送風手段による外気の流動方向上流側に、第２の熱交換器を更に設けることが好ましい。このようにすれば、再生空気と除湿する室内の空気との熱交換性能を向上できるため、除湿効率の向上を図ることができる。
この場合、前記第２熱交換器の外周部は前記除湿通路の壁に当接しない形状とすることが好ましい。このようにすれば、第１の熱交換器および第２の熱交換器での熱交換率の偏りを抑制できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の除湿機では、樹脂製の熱交換器の外周部の略全周に、除湿通路の壁に当接するシール部を一体に設けているため、吸引した室内の空気を、熱交換器の通孔を通過するようにガイドできる。そのため、除湿効率が低下することを防止できる。また、シール部は、熱交換器に一体に設けているため、部品点数が増加することに伴うコストアップを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１５】
図１は、本発明の実施形態に係る除湿機を示す。この除湿機は、大略、矩形状をなす除湿機本体１０の内部を除湿通路１１と再生通路１２とに区画し、その内部に、除湿手段を構成する加熱ヒータ６０、除湿ロータ６２、熱交換器７２Ａ，７２Ｂおよび再生空気循環ファン９６と、送風手段を構成する室内空気循環ファン９８とを水平方向に配設するとともに、下部にタンク１００を配設したものである。
【００１６】
具体的には、前記除湿機本体１０は、図２および図３に示すように、基体１３の表面に、前カバー３４、左カバー３５、右カバー３７および上面カバー５１を配設するとともに、下部に下カバー５７および底部材５８を配設したものである。
【００１７】
前記基体１３は、後述する除湿ロータ６２、再生空気循環ファン９６、加熱ヒータ６０、熱交換器７２Ａ，７２Ｂおよび室内空気循環ファン９８を固定するものである。図４に示すように、前記基体１３の中央には、上向きに膨出するとともに前後方向に延びるタンクハンドル挿通部１４が設けられている。
【００１８】
また、図４および図５に示すように、基体１３の左側には、インボリュート通路を構成する壁１５を備え、該壁１５の内部に通気孔１６を形成した室内空気循環ファン配設部１７が設けられている。この室内空気循環ファン配設部１７の開口部分は、後述する左カバー３５の装着により閉塞される。また、この室内空気循環ファン配設部１７において、図５中右側に位置する基体１３の前側上部には再生空気循環ファン配設部１８が設けられている。この再生空気循環ファン配設部１８の開口部分は、図示しないカバーにより閉塞される。
【００１９】
さらに、図６および図７に示すように、前記基体１３の右側部分には、左側より加熱ヒータ配設部１９と、除湿ロータ配設部２０とが設けられている。加熱ヒータ配設部１９は、除湿ロータ配設部２０内において、扇形状に窪んだ凹部からなる。除湿ロータ配設部２０は、後述する除湿ロータ６２の保持部材６４の下端縁より肉厚の周壁２１の上面に、ガイド用の凹溝２２を設けたものである。また、この基体１３において、図６中左側に位置する前側には、下部から上部にかけて垂直に延びる断面凹字形状の溝からなり、前記再生空気循環ファン配設部１８に連通するダクト部２３が設けられている。このダクト部２３と前記再生空気循環ファン９６とは連通孔２４により連通されている。また、このダクト部２３の下端面には、後述するタンク１００の略中央上部に位置する排水孔２５が設けられ、このダクト部２３内で結露した水をタンク１００へ排水できるように構成している。このダクト部２３の開口部分は、別体からなるダクトカバー２６により閉塞される。このダクトカバー２６には、前記除湿ロータ配設部２０の周壁２１および凹溝２２の一部を構成する周壁部２７と凹溝部２８とが設けられている。また、後述する熱交換器７２Ａの流出口８１に接続する接続パイプ部２９が突設されている。さらに、この基体１３の右側には、前記ダクト部２３の後側上部に位置するように、前記再生空気循環ファン配設部１８に連通したパイプ接続部３０が設けられている。このパイプ接続部３０には、後述する加熱ヒータ６０を収容するヒータケース６１と接続するための接続パイプ３１が配設される。この接続パイプ３１には、ダクトカバー２６と同様に、除湿ロータ配設部２０の周壁２１および凹溝２２の一部を構成する周壁部３２と凹溝部３３とが設けられている。
【００２０】
図２および図３に示すように、前記前カバー３４は、基体１３の前部において、タンク１００の上方を閉塞するものである。前記左カバー３５は、前記基体１３の左側部から後側部の中央にかけて略Ｌ字形状に覆うことにより、前記室内空気循環ファン配設部１７の壁１５の先端を閉塞するもので、その上部には複数の吹出口３６が設けられている。前記右カバー３７は、前記基体１３の右側部から後側部の中央にかけて略Ｌ字形状に覆うもので、縦方向に延びる複数のスリットからなる吸込口３８が設けられている。この右カバー３７には、その後側に垂直方向に延びるフィルタ装着孔３９が設けられている。図４に示すように、このフィルタ装着孔３９の下端と略同一高さに位置するように、右カバー３７の内面には、フィルタ部材４０および熱交換器７２Ａ，７２Ｂの下端を保持する棚部３９ａが設けられている。
【００２１】
前記フィルタ装着孔３９から右カバー３７の内側に着脱可能に装着されるフィルタ部材４０は、図９に示すように、フィルタ本体４１と、別体の把持部材４８とからなる。前記フィルタ本体４１は、図９（Ａ），（Ｃ）に示すように、連続した一枚の樹脂網からなるメッシュフィルタ４２をインサート成形したもので、該メッシュフィルタ４２を露出させる複数の露出窓部４３が形成されるとともに、一端に把持部材取付部４４が形成されている。この把持部材取付部４４は、断面略Ｚ字形状に連続しており、所定間隔をもって位置する複数の係止孔４５、位置決め凸条４６、および、係止爪部４７が設けられている。前記把持部材４８は、図９（Ｂ），（Ｃ）に示すように、前記把持部材取付部４４に取り付けられるもので、前記右カバー３７のフィルタ装着孔３９から外部に露出され、外装体の表面の一部を構成する。この把持部材４８には、前記係止孔４５を貫通して係止する係止爪部４９が設けられるとともに、前記係止爪部４７を係止する溝状の係止受部５０が設けられている。
【００２２】
ここで、前記メッシュフィルタ４２をインサート成形したフィルタ部材４０は、その製造時にメッシュフィルタ４２が溶融し、その色がフィルタ本体４１の表面に現れる。そのため、フィルタ部材４０の一部が製品の表面に露出される場合には、外観を損なわせるため、従来ではメッシュフィルタ４２とフィルタ本体４１とは勿論、外装体をも同系色でデザインする必要があった。しかし、本実施形態では、表面に露出する把持部材４８を別体で形成しているため、このような問題が生じることを防止でき、デザインの自由度を向上できる。
【００２３】
前記上面カバー５１は、基体１３の上面を覆うもので、その前部には複数の入力手段であるスイッチおよび表示手段であるＬＥＤを配設した操作パネル５２が配設されている。この上面カバー５１には、前記室内空気循環ファン配設部１７の上部に位置するように、回動可能な吹出口であるルーバー５３が配設されている。また、この上面カバー５１には、中央から右側部分にかけて平面視略凹字形状をなし、内向きに窪んだハンドル収容部５４が設けられている。このハンドル収容部５４に配設されるハンドル５５は、貫通孔を通して基体１３に形成された軸受部５６に回転可能に軸着される。
【００２４】
前記下カバー５７は、前記基体１３の下部において両側部および後側部を覆う平面視略Ｕ字形状のものである。また、前記底部材５８は、前記下カバー５７の下側を覆う略長楕円形状のものである。そして、本実施形態では、前記基体１３の底と、これら下カバー５７および底部材５８により、タンク１００を収容するタンク収容室５９を形成している。
【００２５】
前記加熱ヒータ６０は、図７に示すように、図示しない電源回路からの供給電力により発熱し、再生空気および除湿ロータ６２を加熱するもので、連続した１巻きのコイルからなり、ヒータケース６１を介して前記加熱ヒータ配設部１９に配設される。このヒータケース６１は、前記再生空気循環ファン配設部１８に連通したパイプ接続部３０と前記接続パイプ３１によって接続されている。
【００２６】
前記除湿ロータ６２は、その約３／４が除湿通路１１内に位置し、約１／４が再生通路１２内に位置するように、前記両通路１１，１２に跨って図示しない駆動モータにより回転可能に配設した円板状のものである。具体的には、この除湿ロータ６２は、図８に示すように、ゼオライトまたはシリカゲルを結合させたメッシュ状のセラミックハニカムからなるロータ本体６３を、樹脂製の保持部材６４によって保持させたものである。この保持部材６４の外壁部には、駆動モータの出力軸に配設した歯車に噛み合う複数の凸状歯６５が設けられている。
【００２７】
図３、図４および図８に示すように、前記除湿ロータ６２において、加熱ヒータ収容部の対応位置には、ロータカバー６６が配設されている。このロータカバー６６には、後述する一対の熱交換器７２Ａ，７２Ｂを積層状態で接続するための接続部６７が設けられている。この接続部６７は凸形状をなし、直径が大きい大径部６８に一方の中側の熱交換器７２Ａが接続され、該大径部６８より直径が小さい小径部６９に他方の外側の熱交換器７２Ｂが接続される。そして、これら大径部６８および小径部６９には、それぞれ排気口７０が設けられている。さらに、この接続部６７の近傍には、後述する熱交換器７２Ａ，７２Ｂを位置決めするために２種の位置決め凸部７１Ａ，７１Ｂが設けられている。一方の位置決め凸部７１Ａは、中側の熱交換器７２Ａを貫通するとともに外側の熱交換器７２Ｂに嵌合して位置決めするものである。他方の位置決め凸部７１は、中側の熱交換器７２Ａに嵌合して位置決めするものである。
【００２８】
前記熱交換器７２Ａ，７２Ｂは、図３および図４に示すように、前記除湿ロータ６２の外側である右側に積層状態で配設されるものである。具体的には、これら熱交換器７２Ａ，７２Ｂは、図１０および図１１に示すように、真空成形または圧空成形により形成した一対のパネル７３Ａ，７３Ｂ，８６Ａ，８６Ｂを溶着した樹脂製のものである。
【００２９】
具体的には、図１０（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、除湿ロータ６２の側に配設される中側の熱交換器７２Ａのパネル７３Ａ，７３Ｂには、互いに対称に位置する複数の仕切用凹条７４Ａ，７４Ｂが形成され、これら仕切用凹条７４Ａ，７４Ｂを除く部位により再生空気を通過させる複数の流路７５が形成されている。この流路７５は、その下部の１点が最下端に位置するように傾斜され、その最下端位置にドレン部７６が設けられている。また、貼り合わされた仕切用凹条７４Ａ，７４Ｂの部位には、吸引した空気を流通させるための通孔７７が設けられている。
【００３０】
前記パネル７３Ａ，７３Ｂのうち、除湿ロータ６２の側に位置される左側のパネル７３Ａには、図１０（Ａ），（Ｃ）に示すように、前記ロータカバー６６の大径部６８を装着する外向きに突出した円環状の凸条からなる装着部７８が設けられている。この装着部７８の周囲には、前記位置決め凸部７１Ａを貫通させる位置決め用貫通孔７９が設けられるとともに、位置決め凸部７１Ｂが嵌合される位置決め凹部８０が設けられている。また、前記装着部７８との対角位置には、略台形状をなし、前記ダクトカバー２６の接続パイプ部２９に接続される流出口８１が設けられている。
【００３１】
外側の熱交換器７２Ｂの側に位置される右側のパネル７３Ｂには、図１０（Ｂ），（Ｃ）に示すように、前記装着部７８に対応する貫通孔８２が設けられるとともに、前記位置決め用貫通孔７９と対応する位置決め用貫通孔８３が設けられている。また、前記流出口８１と対応する位置には、貼着状態で左右に一致する同一形状の接続口８４が設けられている。さらに、このパネル７３Ｂの上下には、外側の熱交換器７２Ｂを位置決めするための位置決め部８５が設けられている。この位置決め部８５は、円形または長楕円形状に突出する凸部に、一回り小さい形状の凹部を設けたものである。
【００３２】
図１１（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示すように、右カバー３７の側に配設される外側の熱交換器７２Ｂのパネル８６Ａ，８６Ｂには、前記と同様に、互いに対称に位置する複数の仕切用凹条８７Ａ，８７Ｂが形成され、これら仕切用凹条７４Ａ，７４Ｂを除く部位により再生空気を通過させる複数の流路８８が形成されている。この流路８８は、熱交換器７２Ａの流路７５と左右に対応する位置が最下端に位置するように傾斜され、その最下端位置にドレン部８９が設けられている。また、貼り合わされた仕切用凹条７４Ａ，７４Ｂの部位には、吸引した空気を流通させるための通孔９０が設けられている。なお、この外側の熱交換器７２Ｂの流路８８および通孔９０は、中側の熱交換器７２Ａの流路７５および通孔７７に対して前後に位相され、右カバー３７から流入された空気は、通孔９０および通孔７７の順番で千鳥足状に流れるように構成されている。
【００３３】
前記パネル８６Ａ，８６Ｂのうち、中側の熱交換器７２Ａの側に位置される左側のパネル８６Ａには、図１１（Ａ），（Ｃ）に示すように、前記熱交換器７２Ａの貫通孔８２の周囲に圧接されるとともに、前記ロータカバー６６の小径部６９を装着する外向きに突出した円環状の凸条からなる装着部９１が設けられている。この装着部９１の周囲には、前記位置決め凸部７１Ａが嵌合される位置決め凹部９２が設けられている。また、前記装着部９１との対角位置である熱交換器７２Ａの接続口８４との対応位置には、同一形状をなすように突出する流出口９３が設けられている。さらに、このパネル８６Ａには、前記位置決め部８５に対応する位置決め凸部９４が設けられている。
【００３４】
外側の右カバー３７の側に位置される右側のパネル８６Ｂには、図１１（Ｂ），（Ｃ）に示すように、前記装着部９１および流出口９３との対応位置を閉塞したものである。
【００３５】
前記構成の熱交換器７２Ａ，７２Ｂは、その外周部に二層構造をなす弾性変形可能な薄肉状の溶着縁９５Ａ，９５Ｂが形成される。そして、本実施形態では、図３、図８および図１２に示すように、中側に配設される熱交換器７２Ａは、その溶着縁９５Ａが除湿通路１１の壁の略全周、具体的には、右カバー３７の内面、基体１３の前側区画壁１３ａの内面、基体１３の上側区画壁１３ｂの内面、および、右カバー３７の棚部３９ａに当接する寸法および形状とされ、シール部の役割をなすように構成している。言い換えれば、熱交換器７２Ａの溶着縁９５Ａは、それぞれの壁１３ａ，１３ｂが突出した形状をなす基体１３の前側上部および上側中央部を除き、除湿通路１１を構成する壁に当接するシール部を構成する。なお、溶着縁９５Ａが壁に当接しない部分では、通気孔１６からの距離やロータカバー６６の装着により、空気の流通は極めて少ない。そのため、熱交換器７２Ａ自体を対応するダクトカバー２６およびロータカバー６６に面接触させて取り付けることによりシールを図り、熱交換器７２Ａ自体は形状の簡素化を図っている。また、この熱交換器７２Ａにおいて、後述する室内空気循環ファン９８による外気の流動方向上流側に位置する熱交換器７２Ｂは、その溶着縁９５Ｂが除湿通路１１の壁となる右カバー３７および基体１３の前側区画壁１３ａに当接しない構成としている。
【００３６】
前記再生空気循環ファン９６は、前記再生空気循環ファン配設部１８に配設されるシロッコファンからなり、モータ９７の駆動により回転されると、再生通路１２内の再生空気を循環させるものである。具体的には、再生空気は、再生通路１２を構成する再生空気循環ファン配設部１８、接続パイプ３１、加熱ヒータ６０のヒータケース６１、除湿ロータ６２の一部、ロータカバー６６、熱交換器７２Ａ，７２Ｂ、ダクトカバー２６の接続パイプ部２９、ダクト部２３の順番で循環させる。
【００３７】
前記室内空気循環ファン９８は、前記再生通路１２を除く外装体の内部全体からなる除湿通路１１内において、室内空気循環ファン配設部１７に配設されるシロッコファンからなり、モータ９９の駆動により回転されると、室内の空気を吸引して再び室内に排出（供給）するものである。具体的には、室内の空気は、右カバー３７の吸込口３８からフィルタ部材４０を通過して除湿機本体１０内に吸引され、外側の熱交換器７２Ｂの通孔９０および外周部、内側の熱交換器７２Ａの通孔７７、除湿ロータ６２、室内空気循環ファン配設部１７を通って吹出口３６およびルーバー５３から室内に循環供給される。なお、室内空気循環ファン９８のモータ９９は、通電量を変更することによって強風運転、中風運転および弱風運転の三段階の風量で動作可能なものが使用される。
【００３８】
前記タンク１００は、除湿した水を貯水するもので、図１３に示すように、上面開口の箱体形状をなし、その上端開口をタンクカバー１０６により閉塞したものである。具体的には、このタンク１００は、その前部１００ａが上向きに延びた形状をなし、除湿機本体１０の前面の一部を構成する。このタンク１００には、底の中央に逆Ｕ字形状をなし、前記タンクハンドル挿通部１４内に挿通されるハンドル１０１が一体に設けられている。このハンドル１０１の上部は、タンク１００の前部１００ａより低く、他のタンク１００の上端縁より高く形成されている。このハンドル１０１には、後述するサブタンク１１０が位置する側に突起１０２が設けられている。
【００３９】
また、前記タンク１００の内部には、一対の満水検出手段を構成するフロート部材１０３Ａ，１０３Ｂが配設されている。これらフロート部材１０３Ａ，１０３Ｂは、タンク１００の底において平面視で略対角に位置するようにそれぞれ設けた支持部１０４に対して回動可能に取り付けられている。また、各フロート部材１０３Ａ，１０３Ｂには、フロート部１０３ａが下向きに位置し、揺動していない状態での上部に磁石１０５Ａ，１０５Ｂが配設されている。
【００４０】
前記タンクカバー１０６は、前記タンク１００の前部１００ａが形成された部分を除く上端開口縁に嵌合され、前部と対応する部分は嵌合することなく平面的に内接した状態で取り付けられる形状をなす。このタンクカバー１０６には、前記ハンドル１０１を挿通する挿通孔１０７が設けられている。また、後述するサブタンク１１０における除湿水の滴下位置と対応する部分には、一隅部を前記挿通孔１０７に位置させた第１滴下凹部１０８が設けられている。また、前記ダクト部２３に形成した排水孔２５の下部と対応する部分には、第１滴下凹部１０８と同様に、一隅部を前記挿通孔１０７に位置させた第２滴下凹部１０９が設けられている。即ち、前記ハンドル１０１を挿通させるための挿通孔１０７は、除湿水をタンク１００内に浸水させる浸水口を構成する。
【００４１】
図４に示すように、前記基体１３において、タンク１００を装着した状態で前記第１滴下凹部１０８の上方位置には、上端開口の箱体形状をなすサブタンク１１０が設けられている。このサブタンク１１０は、前記第１滴下凹部１０８上に位置する一端（左）側が最下端となり、他端（右）側に向けて上向きに傾斜する底面を備え、その他端側に前記熱交換器７２Ａ，７２Ｂのドレン部７６，８９が配設される。また、前記一端の側壁には、内部に一時的に貯留した除湿水を排水するための滴下口１１１が設けられている。この滴下口１１１は、回動動作によって開閉可能とした弁体１１２によって常閉される。具体的には、この弁体１１２は、軸受部材１１３によって回動可能に配設されるとともに、非動作状態では図示しないスプリング（付勢手段）によって前記滴下口１１１を閉塞するように付勢されている。この弁体１１２には、前記タンクハンドル挿通部１４内に突出し、前記ハンドル１０１の突起１０２が当接することにより、該弁体１１２を回動させて開弁するための干渉部１１４が設けられている。
【００４２】
前記構成の除湿機には、前記タンク１００内が満水であるか否、および、タンク１００の装着状態および未装着状態を検出する手段として、一対の満水検出手段が搭載されている。これら満水検出手段は、前記タンク１００内に配設したフロート部材１０３Ａ，１０３Ｂ、各フロート部材１０３に配設した磁石１０５Ａ，１０５Ｂ、および、前記基体１３において前記磁石１０５Ａ，１０５Ｂの上部に設けたリードスイッチ１１５Ａ，１１５Ｂにより構成される。
【００４３】
また、図１４に示すように、前記ファン９６，９８の故障対策である安全機構として、除湿通路１１内における除湿ロータ６２の下流側で、前記ヒータケース６１の手前の接続パイプ３１の外周部（図７参照）にサーミスタなどの温度検出手段１１６が配設されている。ここで、この位置に温度検出手段１１６を配設した場合、再生空気循環ファン９６のモータ９７が故障すると、再生空気の循環が停止されることにより、加熱ヒータ６０による熱が伝わり、異常高温となるため、その異常状態を判断できる。また、室内空気循環ファン９８が故障したり、吸込口３８が塞がれて室内の空気を吸い込めない場合、除湿通路１１内での空気の流動が停止されることにより、再生空気が熱交換により冷却されず、再生空気が異常高温となるため、その異常状態を判断できる。このように、１つの温度検出手段１１６をヒータケース６１の手前の除湿通路１１内に配設することにより、複数の異常を検出することが可能になるため、コストダウンを図ることができる。
【００４４】
また、前記除湿ロータ６２の故障対策である安全機構として、前記除湿ロータ６２の周囲（図８参照）にフォトインタラプタなどの光学式のセンサからなるロータロック検出手段１１７が配設されている。このロータロック検出手段１１７は、除湿ロータ６２の凸状歯６５を跨ぐように配設した凹字形状の筐体を備え、その一方に発光手段が配設されるとともに、他方に受光手段が配設されている。そのため、受光手段は、除湿ロータ６２が正常に回転している場合には、凸条歯の通過により所定時間毎に発光手段からの光を受光し、その検出信号を出力する。このように、駆動モータの歯車と噛み合う複数の凸条歯を利用して除湿ロータ６２のロックを検出できるようにしているため、迅速にロータロック異常を検出することができる。なお、凸条歯の代わりに専用の遮蔽板を所定間隔をもって設けてもよい。
【００４５】
前記各構成部品は、回路基板に実装された制御手段であるマイコン１１８により、予め記憶されたプログラムに従って動作される。具体的には、マイコン１１８は、操作パネル５２の電源スイッチがオン状態になり、除湿機本体１０のタンク収容室５９にタンク１００がセットされ、かつ、満水状態でない場合に、前記除湿ロータ６２の駆動モータ、再生空気循環ファン９６のモータ９７、加熱ヒータ６０、および、室内空気循環ファン９８のモータ９９に対して電力を通電し、ユーザが選択したモードおよび風量で除湿動作を開始する。
【００４６】
なお、マイコン１１８は、満水検出手段を構成する両方のリードスイッチ１１５Ａ，１１５Ｂが非満水検出状態（オン）である場合には、除湿動作の実行を可能とし、除湿動作の実行時には、いずれかのリードスイッチ１１５Ａ，１１５Ｂが満水検出状態（オフ）になると、各部品の動作を停止させる。一方、非動作状態において、いずれかのリードスイッチ１１５Ａ，１１５Ｂが非満水検出状態（オン）である場合にはタンク１００が装着され、両方のリードスイッチ１１５Ａ，１１５Ｂが満水検出状態（オフ）である場合にはタンク１００が未装着であると判断する。即ち、本実施形態の構成では、タンク１００の装着状態で、タンク１００内が満水でない状態にも拘わらず、満水状態であると判断された状態では、いずれか一方の満水検出手段を構成するフロート部材１０３Ａ，１０３Ｂ、磁石１０５Ａ，１０５Ｂまたはリードスイッチ１１５Ａ，１１５Ｂが故障していると判断できるように構成している。そのため、満水検出手段の不具合を使用前に確認できる。
【００４７】
また、マイコン１１８は、前記温度検出手段１１６からの入力値に基づく検出温度が、予め設定されたしきい値を越えると、再生空気循環ファン９６のモータ９７、または、室内空気循環ファン９８のモータ９９が故障したと判断し、各部品への通電を停止して除湿動作を停止させる。さらに、前記ロータロック検出手段１１７からの定期的な入力信号に基づいて除湿ロータ６２のロックの要否を判断し、ロックしたと判断すると各部品への通電を停止して除湿動作を停止させる。
【００４８】
次に、前記除湿機による除湿動作について具体的に説明する。
【００４９】
マイコン１１８により除湿動作が開始されると、室内空気循環ファン９８により除湿機本体１０内に吸引された空気は、除湿通路１１に配設した熱交換器７２Ａ，７２Ｂの通孔７７，９０を通過する際に、高温の再生空気と熱交換されることにより加熱された後、除湿ロータ６２を通過する際に含有した水分が除去（吸着）される。その後、除湿された乾燥空気の状態で室内に循環供給される。
【００５０】
ここで、本実施形態では、熱交換器７２Ａの溶着縁９５Ａの略全体を除湿通路１１の壁に当接させてシール部とし、また、非当接部分では面接触によりシール可能としているため、吸引した室内の空気を、全て熱交換器７２Ａの通孔７７を通過させることができる。そのため、除湿効率が低下することを防止できる。また、シール部は、熱交換器７２Ａに一体に設けているため、部品点数が増加することに伴うコストアップを防止できる。
【００５１】
また、本実施形態では、一対の熱交換器７２Ａ，７２Ｂを除湿する空気の流動方向である横方向に積層配置しているため、熱交換性能を向上でき、除湿効率の向上を図ることができる。しかも、除湿ロータ６２の側に位置する熱交換器７２Ａの溶着縁９５Ａはシール部の役割をなし、外側に位置する熱交換器７２Ｂの溶着縁９５Ｂはシール部の役割をなさない構成しているため、第１の熱交換器７２Ａおよび第２の熱交換器７２Ｂでの熱交換率の偏りを抑制できる。
【００５２】
一方、再生空気循環ファン９６により循環される再生通路１２内の再生空気は、加熱ヒータ６０で加熱され、除湿ロータ６２を通過する際に該除湿ロータ６２が吸着した水分を吸着する。ついで、熱交換器７２Ａ，７２Ｂに分流され、通孔７７，９０を通過する室内空気と熱交換して冷却されることにより含有した水分を放出する。その後、ダクト部２３内を通って上昇する際に、更に冷却効果が得られ、熱交換器７２Ａ，７２Ｂでは放出されなかった水分を更に放出し、再び加熱ヒータ１５へと供給される。
【００５３】
さらに、前記熱交換器７２Ａ，７２Ｂで放出された除湿水は、熱交換器７２Ａ，７２Ｂ内の流路７５，８８を通ってドレン部７６，８９からサブタンク１１０に排出され、該サブタンク１１０の滴下口１１１からタンクカバー１０６の第１滴下凹部１０８内に滴下される。その後、傾斜した第１滴下凹部１０８の底を伝って浸水口であるハンドル１０１の挿通孔１０７からタンク１００内に滴下される。さらにまた、ダクト部２３内で放出された除湿水は、ダクト部２３の底の排水孔２５からタンクカバー１０６の第２滴下凹部１０９内に滴下される。その後、傾斜した第２滴下凹部１０９の底を伝って挿通孔１０７からタンク１００内に滴下される。
【００５４】
なお、本発明の除湿機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５５】
例えば、前記実施形態では、熱交換器７２Ａの溶着縁９５Ａは、形状の簡素化を図るために、基体１３の壁１３ａ，１３ｂが突出した形状をなす基体１３の前側上部および上側中央部を除き、除湿通路１１を構成する壁３７，１３ａ，１３ｂ，３９ａに対向する略全周に当接するシール部としたが、図１５（Ａ），（Ｂ）に示すように、除湿通路１１を構成する壁の全てに当接する形状としてもよい。このようにすれば、製造に係る加工性が低下しロス材料に伴うコストは増大するが、確実なシールを図ることができ、熱交換効率を確実に向上することができる。
【００５６】
また、熱交換器７２Ａは、真空成形または圧空成形により薄肉に形成して一対のパネル７３Ａ，７３Ｂを溶着して形成し、薄肉の溶着縁９５Ａによりシール部を構成したが、熱交換器をブロー成形により一体成形し、その外周縁から専用の薄肉シール部を設ける構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態に係る除湿機を示す概略図である。
【図２】除湿機の斜視図である。
【図３】除湿機を所定位置で横向きに切断した断面図である。
【図４】除湿機を所定位置で縦向きに切断した断面図である。
【図５】除湿機の左側の構成を示す断面図である。
【図６】除湿機の右側の構成を示す断面図である。
【図７】除湿機の基体に所定の部品を装着した状態を示す断面図である。
【図８】図７に更に部品を装着した状態を示す断面図である。
【図９】右カバーに装着するフィルタ部材を示し、（Ａ）はフィルタ本体の正面図、（Ｂ）は把持部材の正面図、（Ｃ）は組付状態を示す要部断面図である。
【図１０】中側熱交換器を示し、（Ａ）は左側面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は要部断面図である。
【図１１】外側熱交換器を示し、（Ａ）は左側面図、（Ｂ）は右側面図、（Ｃ）は要部断面図である。
【図１２】一対の熱交換器の取付状態を示す要部拡大断面図である。
【図１３】タンクとタンクカバーとを示す分解斜視図である。
【図１４】除湿機の構成を示すブロック図である。
【図１５】中側熱交換器の変形例を示し、（Ａ）は左側面図、（Ｂ）は右側面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０…除湿機本体
１１…除湿通路
１２…再生通路
１３…基体
３４，３５，３７…カバー
４０…フィルタ部材
６０…加熱ヒータ（除湿手段）
６２…除湿ロータ（除湿手段）
６６…ロータカバー
７２Ａ，７２Ｂ…熱交換器（除湿手段）
７５…流路
７７…通孔
８８…流路
９５Ａ，９５Ｂ…溶着縁
９６…再生空気循環ファン（除湿手段）
９８…室内空気循環ファン（送風手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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