(57)【要約】【課題】  樹脂製カバーを備えたワイパーブレードにおいて、樹脂製カバーがワイパーブレード本体から外れ難く、正しい姿勢に保持され続けるようにできるとともに、樹脂製カバーの装着作業が容易となるワイパーブレードを提供する。【解決手段】  ワイパーブレード本体２０のプライマリーレバー２１前端に備えられた結合部４４が、樹脂カバー６０に備えられた被結合部７０に対して、樹脂カバー６０の長手方向にスライドしながら嵌合されるようにした。被結合部７０は、支持板７１と、縦リブ７３Ａ、７３Ｂと、横リブ７４Ａ、７４Ｂとを備える。支持板７１に形成された係合突起７２は、結合部４４に形成された係合穴４４Ｄに嵌合する。ワイパーブレード本体２０への樹脂カバー６０の装着時には、結合部４４は、案内リブ６７に当接することにより、被結合部７０の正面に案内されていく。【選択図】      図１９
2006036051.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイパーブレード本体と、前記ワイパーブレード本体に取り付けられるカバーとを備えたワイパーブレードにおいて、
前記ワイパーブレード本体に、結合部を備える一方、
前記カバーに、前記結合部が前記カバーの長手方向にスライドしながら差し込まれる被結合部を備えたワイパーブレード。
【請求項２】
前記結合部は、前記ワイパーブレード本体から前記ワイパーブレード本体の長手方向に延び出している請求項１に記載のワイパーブレード。
【請求項３】
前記被結合部は、前記カバーのほぼ中央部に設けられている請求項１又は請求項２に記載のワイパーブレード。
【請求項４】
前記被結合部は、前記カバーの上面から所定の間隔をもって配置された支持部と、前記支持部に対峙するように前記カバーの上面に設けられた押さえ部とを備えた請求項１から請求項３のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
【請求項５】
前記支持部は、前記上面とほぼ並行に配置された支持板であり、前記押さえ部は、カバーの上面に形成された縦リブである請求項４に記載のワイパーブレード。
【請求項６】
前記被結合部は、前記係合部を両側から挟み込む狭持部を備えた請求項１から請求項５のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
【請求項７】
前記狭持部は、前記カバーの両側側面にそれぞれ設けられた横リブである請求項６に記載のワイパーブレード。
【請求項８】
前記結合部が前記被結合部内に嵌合したときに、前記結合部を前記被結合部に対して係止させる係止手段を備えた請求項１から請求項７のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
【請求項９】
前記係止手段は、前記結合部又は前記被結合部のいずれか一方に設けられた係合突起と、いずれか他方に設けられた係合穴とを備え、前記係合突起が前記係合穴にはめ込まれることにより前記結合部の前記被結合部に対する係止がなされる請求項８に記載のワイパーブレード。
【請求項１０】
前記係合突起は、前記被結合部に対して前記結合部がはめ込まれてくる側を向いた傾斜部と、前記傾斜部と反対側を向いた垂直部とを備えた請求項９に記載のワイパーブレード。
【請求項１１】
前記係止手段は、係止状態となるときに音を発する請求項８から請求項１０のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
【請求項１２】
前記カバーに、前記結合部を前記被結合部に向けて案内する案内手段を設けた請求項１から請求項１１のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
【請求項１３】
前記案内手段は、前記カバーの上面に設けられたリブである請求項１２に記載のワイパーブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製カバーを有するワイパーブレードに関し、特に、ワイパーブレード本体から樹脂製カバーを外れ難くし、またワイパーブレード本体への樹脂カバーの装着を容易にした改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイパー装置に備えられるワイパーブレードには、ワイパーブレード本体に樹脂製のカバーを取り付けて構成されるものがある。ここで、樹脂製カバーは、美観向上、風切り音の低減、ワイパーの高速性能の向上等を目的として、取り付けられるものである。
【０００３】
図２０には、このような樹脂製カバーを備えたワイパーブレードの従来例を示す。図示されるように、ワイパーブレード１０１は、プライマリーレバー１０２と、下位のレバー１０３、１０４と、ブレードラバー１０５と、樹脂カバー１０６とを備えている。ワイパーブレード本体は、プライマリーレバー１０２、下位のレバー１０３、１０４及びブレードラバー１０５により構成される。
【０００４】
プライマリーレバー１０２は、図示されないワイパーアームに連結されるもので、その両端に、レバー１０３、１０４を支持している。プライマリーレバー１０２とレバー１０３の間にはスペーサ１１１が、またプライマリーレバー１０２とレバー１０４の間にはスペーサ１１２がそれぞれ介装されている。スペーサ１１１、１１２は、プライマリーレバー１０２とレバー１０３、１０４の金属接触による音の発生や、錆の発生を防止し、またレバー間の回動動作における摺動性を向上させるためのものである。ブレードラバー１０５は、レバー１０３、１０４によって支持される。
【０００５】
一方、樹脂カバー１０６は、底面のない箱型の部材で、プライマリーレバー１０２、レバー１０３、１０４に対して、上側から被せられる。
図２１には、樹脂カバー１０６をワイパーブレード本体に被せるときの様子を、図２０のＺ−Ｚ断面に相当する箇所で示している。図示されるように、樹脂カバー１０６は、両側面１０６Ａ、１０６Ｂの下端に、係合爪１０７Ａ、１０７Ｂを備えている。樹脂カバー１０６をワイパーブレード本体に被覆するときには、図２１（Ａ）に示すように、樹脂カバー１０６をプライマリーレバー１０２の上方に配置した状態から、図２１（Ｂ）に示すように、樹脂カバー１０６下端の係合爪１０７Ａ、１０７Ｂをプライマリーレバー１０２の上部に押し当て、樹脂カバー１０６を下方に押し込んでいく。
【０００６】
これにより、図２１（Ｃ）に示すように、係合爪１０７Ａ、１０７Ｂがプライマリーレバー１０２の両側面に当接して、樹脂カバー１０６の両側側面１０６Ａ、１０６Ｂが押し開かれ、プライマリーレバー１０２は、樹脂カバー１０６の内部にはめ込まれていく。樹脂カバー１０６がプライマリーレバー１０２に完全にはめ込まれると、樹脂カバー１０６の係合爪１０７Ａ、１０７Ｂは、プライマリーレバー１０２の下方に達する。これより、樹脂カバー１０６の両側側面１０６Ａ、１０６Ｂは押し開かれる前の状態に戻り、係合爪１０７Ａ、１０７Ｂは、プライマリーレバー１０２の下端に係合する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来のワイパーブレード１０１の樹脂カバー１０６は、ワイパーブレード本体の上側から、変形させられながら、ワイパーブレード本体にはめ込まれ、ワイパーブレード本体の一部を抱きかかえる係合爪１０７Ａ、１０７Ｂにより固定されるものであるので、変形可能な比較的柔らかい樹脂材料で形成する必要がある。このため、樹脂カバー１０６は、捲る（図２１でいうと、左右に回転させる）方向に外力が作用した場合に、変形して、ワイパーブレード本体から外れてしまったり、ワイパーブレード本体に対して傾いたりしてしまいやすい。また、樹脂カバー１０６をワイパーブレード本体にはめ込むためには、力が必要で、装着作業は容易でないし、装着作業時に力が加わった係合爪１０７Ａ、１０７Ｂが破損してしまいやすい。さらに、係合爪１０７Ａ、１０７Ｂは、プライマリーレバー１０２の下端にぴったり係合しなければならないので、高い寸法精度が要求され、これは、コストアップの原因となる。
【０００８】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、樹脂製カバーを備えたワイパーブレードにおいて、樹脂製カバーがワイパーブレード本体から外れ難く、正しい姿勢に保持され続けるようにできるとともに、樹脂製カバーの装着作業が容易となるワイパーブレードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、ワイパーブレード本体と、前記ワイパーブレード本体に取り付けられるカバーとを備えたワイパーブレードにおいて、前記ワイパーブレード本体に、結合部を備える一方、前記カバーに、前記結合部が前記カバーの長手方向にスライドしながら差し込まれる被結合部を備えた。
【００１０】
前記結合部は、前記ワイパーブレード本体から前記ワイパーブレード本体の長手方向に延び出していてもよい。
前記被結合部は、前記カバーのほぼ中央部に設けられていてもよい。
【００１１】
前記被結合部は、前記カバーの上面から所定の間隔をもって配置された支持部と、前記支持部に対峙するように前記カバーの上面に設けられた押さえ部とを備えてもよい。
前記支持部は、前記上面とほぼ並行に配置された支持板であり、前記押さえ部は、カバーの上面に形成された縦リブであってもよい。
【００１２】
前記被結合部は、前記係合部を両側から挟み込む狭持部を備えてもよい。
前記狭持部は、前記カバーの両側側面にそれぞれ設けられた横リブであってもよい。
前記結合部が前記被結合部内に嵌合したときに、前記結合部を前記被結合部に対して係止させる係止手段を備えてもよい。
【００１３】
前記係止手段は、前記結合部又は前記被結合部のいずれか一方に設けられた係合突起と、いずれか他方に設けられた係合穴とを備え、前記係合突起が前記係合穴にはめ込まれることにより前記結合部の前記被結合部に対する係止がなされてもよい。
【００１４】
前記係合突起は、前記被結合部に対して前記結合部がはめ込まれてくる側を向いた傾斜部と、前記傾斜部と反対側を向いた垂直部とを備えてもよい。
前記係止手段は、係止状態となるときに音を発するようにしてもよい。
【００１５】
前記カバーに、前記結合部を前記被結合部に向けて案内する案内手段を設けてもよい。
前記案内手段は、前記カバーの上面に設けられたリブであってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ワイパーブレード本体（例えばワイパーブレード本体２０）へのカバー（例えば樹脂カバー６０）の取り付け時に、ワイパーブレード本体に備えられた結合部（例えば結合部４４）を、カバーに備えられた被結合部（例えば被結合部７０）に、カバーの長手方向にスライドしながら差し込まれるようにしたので、この結合部と被結合部の嵌合によって、カバーは、ワイパーブレード本体の所定の位置に確実に取り付けられる。また、結合部と被結合部が互いにスライドして嵌合する構成である結果、ワイパーブレード本体へのカバーの取り付けは、ワイパーブレード本体をカバーに対してカバーの長手方向にスライドさせることにより実行されるようにできるので、カバーは、ワイパーブレード本体の上方からはめ込まれる場合のように、変形させられる必要がなく、比較的固い材質で形成することができる。したがって、カバーをワイパーブレード本体に対して捲る方向への外力が作用した場合でも、カバーは、変形しにくく、結果として、ワイパーブレード本体から外れ難く、正しい姿勢に保持され続ける。
【００１７】
また、被結合部に支持部（例えば支持板７１）と押さえ部（例えば縦リブ７３Ａ、７３Ｂ）を備えれば、結合部が支持部と押さえ部の間に保持されるようにできるので、結合部は上下にがたつくことなく被結合部内に保持される。
【００１８】
また、被結合部に両側の狭持部（例えば横リブ７４Ａ、７４Ｂ）を備えれば、結合部が狭持部により両側から保持されるようにできるので、結合部は左右にがたつくことなく被結合部内に保持される。
【００１９】
また、押さえ部を縦リブとし、狭持部を横リブとすれば、これらのリブが設けられたカバーの部分の厚みを一定とできるので、カバーに、いわゆるヒケ（樹脂成形時に、厚みの異なる部分に、樹脂の冷却速度の違いによって生じる窪み）が生じないようにできる。また、結合部を被結合部に嵌合させるときに、縦リブ及び横リブは適切な寸法に削れていくので、縦リブ及び横リブには、厳密な寸法精度が要求されない。よって、被結合部における結合部の保持構造を低コストで形成できる。
【００２０】
また、結合部を被結合部に対して係止させる係止手段（例えば結合部４４の係合穴４４Ｄ及び被結合部７０の係合突起７２）を備えれば、結合部と被結合部の結合は確実となり、ワイパーブレード本体へのカバーの固定強度が更に高められる。
【００２１】
また、係止手段を、結合部又は被結合部のいずれか一方に設けられた係合突起（例えば被結合部７０の係合突起７２）と、いずれか他方に設けられた係合穴（例えば結合部４４の係合穴４４Ｄ）とから構成すれば、確実な係止がなされる係止手段を低コストで形成できる。
【００２２】
さらに、係合突起に、被結合部に対して結合部がはめ込まれてくる側を向いた傾斜部（例えば傾斜部７２Ａ）と、この傾斜部と反対側を向いた垂直部（例えば垂直部７２Ｂ）とを備えるようにすれば、被結合部に結合部を嵌合させるときには、傾斜部が結合部又は被結合部と当接することにより、係合穴から退避する一方、被結合部に結合部をいったん嵌合させた後には、垂直部が係合穴の縁に当接することにより、係合突起が係合穴から抜けないようにすることができる。これにより、結合部の被結合部からの抜け出しが防止され、結果として、ワイパーブレード本体へのカバーの固定強度が高められる。
【００２３】
また、係止手段が係止状態となるとき音（例えば係合穴４４Ｄに係合突起７２がはまり込むときに発するロック音）を発するようにすれば、操作者は、この音により、ワイパーブレード本体へのカバーの装着が完全になされたことを認識することができる。
【００２４】
また、カバーに、結合部を被結合部に向けて案内する案内手段（例えば案内リブ６７）を設けるようにすれば、結合部は被結合部に向けて正しく案内され、ワイパーブレード本体へのカバーの装着作業が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、添付図面にしたがって、本発明の実施形態について説明する。
図１、図２には、本実施形態のワイパーブレード１にワイパーアーム２を連結した状態を示す。図示されるように、ワイパーアーム２は、金属製のアーム本体１１と、樹脂製のアームカバー１２とから構成される。
【００２６】
図３、図４にも示すように、アーム本体１１は、先端側のブレード支持部１３と、中間部１４と、基端部１５とからなる。ブレード支持部１３は、先端に、ワイパーブレード１の結合クリップ２６と連結される断面Ｕ字型の結合部１６を備えた細長い部材である。ブレード支持部１３の基端は、中間部１４の先端に固定されている。中間部１４の基端は、基端部１５に回動可能に支持されている。基端部１５は、図示されないリンク機構を介して、図示されない駆動モータに連結される。
【００２７】
中間部１４には、スプリング１７が備えられる。このスプリング１７は、中間部１４と基端部１５との回動角度を、ワイパーブレード１が被払拭面に押しつけられる角度と、ワイパーアーム２及びワイパーブレード１を被払拭面に対して直立させる角度のいずれかの角度に選択的に固定し、また、ワイパーブレード１が被払拭面に押しつけられるときには、ワイパーブレード１に対して適切な押しつけ力を与えるものである。
【００２８】
アームカバー１２は、ワイパーアーム本体１１のブレード支持部１３及び中間部１４を覆う主要部１８と、ワイパーアーム本体１１の基端部１５を覆う基端部１９とから構成される。主要部１８及び基端部１９は、いずれも、全体が樹脂からなるものである。
【００２９】
一方、ワイパーブレード１は、ワイパーブレード本体２０と、樹脂カバー６０とから構成される。ワイパーブレード本体２０は、ワイパーアーム２に連結されるプライマリーレバー２１と、このプライマリーレバー２１により支持された下位のレバー２２、２３、２４と、これらのレバー２２、２３、２４により支持されたワイパーラバー２５とを備えている。樹脂カバー６０は、プライマリーレバー２１の前端側（図の左側）に取り付けられ、プライマリーレバー２１の前側ほぼ半分を被覆している。
【００３０】
図５、図６には、ワイパーブレード本体２０を示す。また、図７から図９には、プライマリーレバー２１の一部を詳細に示す。
図示されるように、ワイパーブレード本体２０において、下位のレバー２２、２３、２４は、プライマリーレバー２１によって直接又は間接に支持されている。すなわち、プライマリーレバー２１前端付近にはレバー２２が、また後端付近にはレバー２３が、それぞれ支持される。レバー２４は、レバー２２の前端に支持されている。
【００３１】
なお、プライマリーレバー２１とレバー２２の間にはスペーサ５４が、またプライマリーレバー２１とレバー２３の間にはスペーサ５５が、またレバー２２とレバー２４の間にはスペーサ５６が、それぞれ介装されている。
【００３２】
ブレードラバー２５は、被払拭面を払拭するためのゴム製の部材であり、レバー２２、２３、２４によって支持されている。すなわち、ブレードラバー２５は、レバー２４の前端、後端の爪部３１及び３２、レバー２２の後端の爪部３３、レバー２３の前端及び後端の爪部３４及び３５によって支持されている。
【００３３】
プライマリーレバー２１は、中央部４１と、前側傾斜部４２と、前側レバー取り付け部４３と、結合部４４と、後側傾斜部４５と、後側レバー取り付け部４６とを備えている。
中央部４１は、プライマリーレバー２１の中央部分であり、両側側面４１Ａ、４１Ｂと、上面４１Ｃとを備えている。また、上面４１Ｃ後方には、両側側面４１Ａ、４１Ｂの間に開口部４１Ｄが形成されている。この開口部４１Ｄ内に、ワイパーアーム２との連結のための結合クリップ２６が装着される。詳しく説明すると、中央部４１の両側側面４１Ａ、４１Ｂの開口部４１Ｄに面した部分には、ピン穴４１Ｅ、４１Ｆが形成されており、結合クリップ２６は、このピン穴４１Ｅ、４１Ｆに取り付けられた結合軸４７を介して、プライマリーレバー２１に対して回動自在に取り付けられる。この結合クリップ２６にワイパーアームの結合部１６が連結されることにより、ワイパーブレード１は、ワイパーアーム２に対して回動自在に支持されるようになっている。
【００３４】
中央部４１の両側側面４１Ａ、４１Ｂの下端部４１Ｇ、４１Ｈは、前方の前側傾斜部４２の両側側面４２Ａ、４２Ｂの下端部よりも、更に下方に延び出している。この下端部４１Ｇ、４１Ｈの前端付近は、それぞれ、レール嵌合部４８Ａ、４８Ｂとなる。これらのレール嵌合部４８Ａ、４８Ｂは、樹脂カバー６０がプライマリーレバー２１に取り付けられたときに、樹脂カバー６０のレール部６４Ａ、６４Ｂ（図１０から図１２参照）内に嵌合する。このため、両側側面４１Ａ、４１Ｂの間隔は、レール部６４Ａ、６４Ｂの溝間の幅と同じ幅となっている。なお、樹脂カバー６０のレール部６４Ａ、６４Ｂについては、詳しく後述する。
【００３５】
前側傾斜部４２は、中央部４１の前方に連続する部分である。前側傾斜部４２の上面４２Ｃは、前方に行くにしたがって、なだらかに下方に傾斜している。また、前側傾斜部４２の両側側面４２Ａ、４２Ｂの間隔は、前方に行くにしたがって狭くなっている。これにより、プライマリーレバー２１への樹脂カバー６０の装着時に、プライマリーレバー２１の前側傾斜部４２よりも前側が、樹脂カバー６０のレール部６４Ａ、６４Ｂの間を通過できるようになっている。
【００３６】
前側レバー取り付け部４３は、前側傾斜部４２の前方に連続した部分である。この前側レバー取り付け部４３の両側側面４３Ａ、４３Ｂは、後方の前側傾斜部４２に比較して上下に幅広となっており、その下端側は、それぞれ、下位のレバー２２が取り付けられる軸止部４３Ｄ、４３Ｅとなっている。軸止部４３Ｄ、４３Ｅは、レバー２２のほぼ中央部分を両側から狭持し、軸穴４３Ｆ、４３Ｇに取り付けられた結合軸４３Ｈを介して、レバー２２に連結される。上面４３Ｃは、長手方向に延びるリブ４３Ｉが形成されている。上面４３Ｃは、このリブ４３Ｉにより補強されるように、後述するように上面４３Ｃから延び出す結合部４４が樹脂カバー６０の被結合部７０に結合されるときにも、変形等しないようになっている。
【００３７】
前側レバー取り付け部４３の軸止部４３Ｄ、４３Ｅの上方は、２階建ての構造となっている。詳しく説明すると、側面４３Ａ、４３Ｂは、軸止部４３Ｄ、４３Ｅ上方において、その一部が、プライマリーレバー２１の内側に向けて切り曲げられている。これにより、側面４３Ａ、４３Ｂには、それぞれ略長方形の開口５１Ａ、５１Ｂが形成される。そして、側面４３Ａ、４３Ｂを切り曲げた片５２Ａ、５２Ｂにより、中間天面５３が形成される。このように、前側レバー取り付け部４３は、軸止部４３Ｄ、４３Ｅの上方に、中間天面５３と上面４３Ｃの二重天井を有する構造（２階建ての構造）を持っている。
【００３８】
中間天面５３は、プライマリーレバー２１とレバー２２の間に介装されたスペーサ５４を保持する機能を有する（図８参照）。詳しく説明すると、スペーサ５４は、異音発生及び摺動性向上のための断面コの字形の部材であり、レバー２２を跨ぐように配置されている。そして、レバー２２にプライマリーレバー２１を連結したとき、スペーサ５４は、中間天面５３及び両側の軸止部４３Ｄ、４３Ｅとレバー２２との間に保持される。このように、スペーサ５４を保持する中間天面５３は軸止部４３Ｄ、４３Ｅの直ぐ上方に配置することで、軸止部４３Ｄ、４３Ｅと中間天面５３との位置関係を、従来のプライマリーレバーにおける軸止部と天面との位置関係と同一にできるので、ワイパーブレード１に対して、既存のスペーサ５４をそのまま用いることが可能となる。
【００３９】
結合部４４は、前側レバー取り付け部４３の前方に連続する部分であり、プライマリーレバー２１の前端部を構成する。結合部４４は、プライマリーレバー２１への樹脂カバー６０の装着時に、樹脂カバー６０の被結合部７０（図１０、図１１参照）に嵌合する。被結合部７０については、詳しく後述する。
【００４０】
結合部４４の上面４４Ｃは、前側レバー取り付け部４３の上面４３Ｃと同じ高さで、前側レバー取り付け部４３から真っ直ぐ前方に延び出している。また、結合部４４は、断面コの字型をしているが、その側面４４Ａ、４４Ｂの上下幅は、樹脂カバー６０の被結合部７０に嵌合できるように十分狭くなっている。このように、結合部４４は、十分に上下の幅が小さく、また軸止部４３Ｄ、４３Ｅから上方に十分な距離をもって配置されているので、軸止部４３Ｄ、４３Ｅに支持されたレバー２２が回動しても、レバー２２にぶつかることはなく、レバー２２の回動動作を阻害することはない。
【００４１】
結合部４４の上面４４Ｃには、係合穴４４Ｄが形成されている。この係合穴４４Ｄには、樹脂カバー６０の係合突起７２（図１０参照）が係合する。
後側傾斜部４５は、中央部４１から後方に延び出した部分で、この後側傾斜部４５の後方に、レバー２３を支持する後側レバー取り付け部４６が連続している。
【００４２】
図１０から図１２には、樹脂カバー６０を詳細に示す。図示されるように、樹脂カバー６０は、底部と後端部が開口した断面コの字型の部材であり、天面６１と、両側側面６２Ａ、６２Ｂと、前端面６３とから構成される。
【００４３】
樹脂カバー６０の後端開口６０Ａ付近には、レール部６４Ａ、６４Ｂと、横リブ６５Ａ、６５Ｂと、ブラケット６６と、案内リブ６７とが備えられる。
レール部６４Ａ、６４Ｂは、プライマリーレバー２１のレール嵌合部４８Ａ、４８Ｂと嵌合する断面コの字型の部分であり、それぞれ樹脂カバーの側面６２Ａ、６２Ｂの下端付近に形成され、樹脂カバー６０の長手方向に沿って、後端開口６０Ａから樹脂カバー６０の中央部６０Ｂの方向へ延びている。
【００４４】
横リブ６５Ａ、６５Ｂは、レール部６４Ａ、６４Ｂのやや上方に形成され、レール部６４Ａ、６４Ｂと略同じ長さで、レール部６４Ａ、６４Ｂと平行に延びている。この横リブ６５Ａ、６５Ｂは、プライマリーレバー２１に樹脂カバー６０が装着されたときに、プライマリーレバー２１の側面４１Ａ、４１Ｂを横から押さえて保持するものである。
【００４５】
ブラケット６６は、プライマリーレバー２１への樹脂カバー６０の装着時に、プライマリーレバー２１の中央部４１の上面４１Ｃに当接するように、樹脂カバー６０の後端開口６０Ａから延び出しており、プライマリーレバー２１に係合する爪６６Ａと、プライマリーレバー２１への固定部材（図示せず）が取り付けられる穴６６Ｂとを備えている。
【００４６】
案内リブ６７は、レール部６４Ａ、６４Ｂ及び横リブ６５Ａ、６５Ｂよりも樹脂カバー６０の中心部６０Ｂ側において、樹脂カバー６０の天面６１から下方に突出して形成され、樹脂カバー６０の長手方向に延びている。この案内リブ６７は、樹脂カバー６０の中央部６０Ｂに近づくにしたがって、上下幅が広がっている。この結果、案内リブ６７の下端部６７Ａは、樹脂カバー６０の中心に向かうにしたがって、なだらかに下方に傾斜している。なお、この下端部６７Ａの傾斜角度は、プライマリーレバー２１の前側傾斜部４２の上面４２Ａの傾斜角度と等しくなっている。
【００４７】
案内リブ６７の下端部６７Ａは、プライマリーレバー２１への樹脂カバー６０の装着作業中、プライマリーレバー２１の前端（結合部４４の前端）と当接する。これにより、結合部４４は、案内リブ６７の下端部６７Ａに沿って、樹脂カバー６０の被結合部７０に嵌合する位置に向かって正しく案内されていく。
【００４８】
案内リブ６７の下端部６７Ａの前端は、角部６７Ｂとなっている。また、下端部６７Ａの後端には、小さな水平部６７Ｃが形成されている。プライマリーレバー２１に樹脂カバー６０が装着されると、プライマリーレバー２１の前側傾斜部４２の天面４２Ｃは、案内リブ６７の下端部６７Ａに相対する位置に配置される。そして、下端部６７Ａ前端の角部６７Ｂは、プライマリーレバー２１の前側レバー取り付け部４３の上面４３Ｃの後端付近に当接し、下端部６７Ａ後端の水平部６７Ｃは、プライマリーレバー２１の中央部４１の上面４１Ｃの前端付近に当接する。
【００４９】
樹脂カバー６０の中央部６０Ｂには、被結合部７０が備えられる。前述したように、この被結合部７０に、プライマリーレバー２１前端の結合部４４が結合される。
被結合部７０は、支持面７１と、係合突起７２と、縦リブ７３Ａ、７３Ｂと、横リブ７４Ａ、７４Ｂとから構成される。
【００５０】
支持面７１は、両側側面６２Ａ、６２Ｂの間に掛け渡された板状の部分で、天面６１から所定の間隔をもって配置されている。縦リブ７３Ａ、７３Ｂは、樹脂カバー６０の天面６１から樹脂カバー６０の内側に向けて突出するように形成されたもので、支持面７１と相対して配置され、樹脂カバー６０の長手方向に延びている。横リブ７４Ａ、７４Ｂは、それぞれ側面６２Ａ、６２Ｂに形成されたもので、樹脂カバー６０の長手方向に延びている。
【００５１】
このような構成により、被結合部７０に嵌合したプライマリーレバー２１の結合部４４は、支持面７１と縦リブ７３Ａ、７３Ｂの間に上下から挟み込まれ、また横リブ７４Ａ、７４Ｂによって両側から挟み込まれることにより、被結合部７０内に保持される。
【００５２】
係合突起７２は、支持面７１の略中央部に形成され、天面６１側に突起した部分であり、後端側の傾斜部７２Ａと、前端側の垂直部７２Ｂとを備えている。また、係合突起７２の前方と両側には、支持面７１を切り欠いた切り欠き部７２Ｃが設けられている。この切り欠き部７２Ｃの存在により、係合突起７２は、支持面７１の下側へと撓んで、僅かに動くことができるようになっている。
【００５３】
このような構成により、結合部４４を被結合部７０内に嵌合させて行くとき、結合部４４の前端が係合突起７２の傾斜部７２Ａに当接すると、係合突起７２が下方に押し下げられ、結合部４４を被結合部７０の奥部まで嵌合させて行くことができる。また、結合部４４が被結合部７０内の奥まで進入すると、係合突起７２は、結合部４４の係合穴４４Ｄの位置に配置されるので、弾性により元の位置に戻り、係合穴４４Ｄ内に係合する。これにより、結合部４４は、被結合部７０内に確実に保持される。
【００５４】
この場合、係合突起７２の前端側は垂直部７２Ｂとなっているので、結合部４４は、いったん被結合部７０内に結合されると、被結合部７０から抜き取ることができない。すなわち、結合部４４（プライマリーレバー２１）を後方に引っ張っても、係合穴４４Ｄの縁は垂直部７２Ｂと当接することになり、係合突起７２に対して下方に動かそうとする力が加わることはないので、係合突起７２は下側に撓むことはなく、係合突起７２と係合穴４４Ｄとの係合は外れることはない。
【００５５】
次に、図１３から図１９を用いて、ワイパーブレード本体２０への樹脂カバー６０の装着手順を説明する。
ワイパーブレード本体２０に樹脂カバー６０を装着するには、まず、図１３に示すように、ワイパーブレード本体２０のプライマリーレバー２１と樹脂カバー６０とをほぼ一直線上に配置し、プライマリーレバー２１の前端側（結合部４４及び前側レバー取り付け部４３）を、樹脂カバー６０の後端開口６０Ａから、樹脂カバー６０の中心部６０Ｂに向けて挿入していく。この場合、プライマリーレバー２１の幅は前端側において狭くなっているので、プライマリーレバーの前端部（前側レバー取り付け部４３の軸止部４３Ｄ、４３Ｅ）は、樹脂カバーのレールレール部６４Ａ、６４Ｂの間を通り抜けることができる。
【００５６】
続いて、図１４、図１５に示すように、プライマリーレバー２１を長手方向に動かして、結合部４４を、樹脂カバー６０の中心に向けて移動させていく。この場合、結合部４４の前端部が樹脂カバー６０の案内リブ６７に当接することにより、プライマリーレバー２１は、僅かに下方へと案内される。このようにして、結合部４４の上面４４Ｃが案内リブ６７の角部６７Ｂに当接する位置まで、プライマリーレバー２１を樹脂カバー６０内に進入させると、結合部４４は、樹脂カバー６０中央の被結合部７０と正対する状態となる。
【００５７】
続いて、図１６、図１７に示すように、天面（結合部４４の上面４４Ｃ又は前側レバー取り付け部４３Ｃ）が案内リブ６７の角部６７Ｂに当接した状態で、プライマリーレバー２１を長手方向に動かしていくと、プライマリーレバー２１の結合部４４は、樹脂カバー６０の被結合部７０に向けて真っ直ぐ案内されていく。
【００５８】
このようにして、結合部４４が被結合部７０に達したら、プライマリーレバー２１を更に長手方向に動かすことにより、結合部４４を被結合部７０内に押し込む。この場合、結合部４４の上面４４Ｃの下側が、被結合部７０の係合突起７２に当接することにより、係合突起７２は下方に移動させられ、結合部４４の前端部は、係合突起７２を越えて、被結合部７０内部に進入していく。
【００５９】
このようにして、結合部４４を被結合部７０内に完全に嵌合させると、結合部４４の係合穴４４Ｄが、係合突起７２の上方に配置されるので、係合突起７２は、その弾性により元の位置に戻り、係合穴４４Ｄ内に係合する。このように、係合突起７２が係合穴４４Ｄ内に係合すると、音（ロック音）が発生するので、作業者は、このロック音を通じて、プライマリーレバー２１が樹脂カバーの奥まではめ込まれたことを認識できる。
【００６０】
一方、樹脂カバー６０の後端側では、レール嵌合部４８Ａ、４８Ｂが、樹脂カバー６０のレール部６４Ａ、６４Ｂ内をスライドしながら嵌合していき、案内されて行く。
図１８、図１９には、プライマリーレバー２１に樹脂カバー６０を完全に装着した状態を示す。図示されるように、結合部４４は、支持面７１と縦リブ７３Ａ、７３Ｂにより上下から挟み込まれ、上下にがたつかないように保持される。また、結合部４４は、横リブ７４Ａ、７４Ｂ（図１０、図１１参照）により両側から挟み込まれ、左右にがたつかないように保持される。さらに、結合部４４の係合穴４４Ｄに係合突起７２が係合することにより、結合部４４の被結合部７０からの抜け出しが防止される。
【００６１】
一方、樹脂カバー６０の後端開口６０Ａ付近では、プライマリーレバー２１のレール嵌合部４８Ａ、４８Ｂが、樹脂カバー６０のレール部６４Ａ、６４Ｂの奥部まで嵌合している。また、中央部４１の上面４１Ｃは、案内リブ６７後端の水平部６７Ｃと、ブラケット６６とに当接した状態となる。また、中央部４１の両側側面４１Ａ、４１Ｂは、それぞれ横リブ６５Ａ、６５Ｂに当接する。これにより、樹脂カバー６０は、上下左右から、プライマリーレバー２１の中央部４１を保持した状態となる。
【００６２】
本実施形態のワイパーブレード１は、以上のようなものであるので、以下のような優れた作用効果が得られる。
ワイパーブレード本体２０への樹脂カバー６０の装着は、プライマリーレバー２１を、樹脂カバー６０の後端開口６０Ａ側から樹脂カバー６０の中央部に向けて、長手方向に沿ってスライドさせていくことにより実行される。したがって、プライマリーレバー２１への樹脂カバー６０の装着時に、樹脂カバー６０を変形させる必要がないので、樹脂カバー６０を、比較的固い材質で形成することができる。このため、樹脂カバー６０をプライマリーレバー２１から捲る方向への外力が作用した場合でも、樹脂カバー６０は変形せず、プライマリーレバー２１から外れ難いものとできる。さらに、樹脂カバー６０の経年変化や、組み付け時の破損も生じ難くできる。
【００６３】
樹脂カバー６０には、プライマリーレバー２１のレール嵌合部４８Ａ、４８Ｂが嵌合するレール部６４Ａ、６４Ｂを備えられる。このレール嵌合部４８Ａ、４８Ｂのレール部６４Ａ、６４Ｂへの嵌合により、樹脂カバー６０は、プライマリーレバー２１に対して正しい姿勢に保持され、樹脂カバー６０の倒れが適切に防止される。また、樹脂カバー６０の装着時には、レール嵌合部４８Ａ、４８Ｂがレール部６４Ａ、６４Ｂ内をスライドしていくので、適切な装着作業を、容易に行うことができる。
【００６４】
また、レール部６４Ａ、６４Ｂは、従来技術のようなワイパーブレード本体を抱え込む爪と比較して、寸法のバラツキを吸収しやすく、それ程高い寸法精度が要求されないので、低コストで形成可能である。したがって、樹脂カバー６０の製造コストを削減できる。
【００６５】
樹脂カバー６０の後端開口６０Ａ付近には、レール部６４Ａ、６４Ｂの他に、案内リブ６７の水平部６７Ｃが備えられる。これにより、プライマリーレバー２１の中央部４１は、樹脂カバー６０の後端開口６０Ａ付近において、上下左右から保持される。よって、樹脂カバー６０は、プライマリーレバー２１に対して、正しい位置で安定的に保持される。
【００６６】
また、レール部６４Ａ、６４Ｂ及び横リブ６５Ａ、６５Ｂは、樹脂カバー６０の後端開口６０Ａから樹脂カバー６０の長手方向に引き抜かれる金型を用いて樹脂成形できるので、金型形状の自由度が大きくなり、成形時の寸法管理も容易である。
【００６７】
樹脂カバー６０の中央部６０Ｂにおいては、プライマリーレバー２１前端の結合部４４が、樹脂カバー６０の被結合部７０内に嵌合する。これにより、結合部４４は、被結合部７０の支持板７１と縦リブ７３Ａ、７３Ｂにより上下から挟み込まれ、また横リブ７４Ａ、７４Ｂにより左右から挟み込まれ、被結合部７０内に安定的に保持される。したがって、樹脂カバー６０は、プライマリーレバー２１に対して、正しい姿勢で確実に取り付けられる。
【００６８】
また、結合部４４の保持をリブ（縦リブ７３Ａ、７３Ｂ、横リブ７４Ａ、７４Ｂ）によって行うことにより、結合部４４の保持部分において樹脂カバー６０の厚みを一定とできる。これにより、樹脂カバー６０に、いわゆるヒケ（樹脂成形時に、厚みの異なる部分に、樹脂の冷却速度の違いによって生じる窪み）が生じないようにできる。
【００６９】
被結合部７０には、結合部４４の係合穴４４Ｄに係合する係合突起７２が備えられる。これにより、結合部４４の被結合部７０からの抜け出しは有効に防止され、プライマリーレバー２１からの樹脂カバー６０の脱落を確実に防止できる。さらに、樹脂カバー６０の装着作業をする作業者は、係合突起７２が係合穴４４Ｄに係合するときに発する音により、プライマリーレバー２１に樹脂カバー６０が完全に装着されたことを認識することができる。
【００７０】
プライマリーレバー２１の前側レバー取り付け部４３は、中間天面５３と上面４３Ｃの二重の天面を持った構造（２階建て構造）とされる。これにより、従来品と同様のスペーサ５４を中間天面５３によって下位のレバー２２との間に保持する一方で、結合部４４が延び出す位置を、下位のレバー２２を支持する軸止部４３Ｄ、４３Ｅから十分に高い位置に配置することができる。よって、下位のレバー２２が回動したときに、結合部４４にぶつからないようにでき、ワイパーブレード１の適切な動作が阻害されることはない。
【００７１】
また、中間天面５３でスペーサ５４を保持する構成を採ることにより、前側レバー取り付け部４３と結合部４４とを一体に形成できるので、プライマリーレバー２１の強度が高められ、また結合部４４を介してのプライマリーレバー２１への樹脂カバー６０の固定力が高められる。
【００７２】
さらに、前側レバー取り付け部４３の一部を切り曲げることによって中間天面５３を形成するので、中間天面５３は、容易かつ低コストで形成できる。また、切り曲げした部分に開口部５１Ａ、５１Ｂが形成されるので、前側レバー取り付け部４３の内側に対しても開口部５１Ａ、５１Ｂを通して塗装がなされやすくなり、塗装の塗り残しが少なくなる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態におけるワイパーブレードがワイパーアームに連結された状態を示す側面図である。
【図２】同じくワイパーブレードがワイパーアームに連結された状態を示す平面図である。
【図３】ワイパーアームを示す側面図である。
【図４】ワイパーアームを示す底面図である。
【図５】本発明の実施形態におけるワイパーブレード本体を示す側面図である。
【図６】同じくワイパーブレード本体を示す平面図である。
【図７】同じくプライマリーレバーの前端側を示す側面図である。
【図８】同じくプライマリーレバーの前端側を示す断面図である。
【図９】図７のＸ−Ｘ断面図である。
【図１０】本発明の実施形態における樹脂カバーを示す断面図である。
【図１１】同じく樹脂カバーを示す底面図である。
【図１２】図１０のＹ−Ｙ断面図である。
【図１３】本発明の実施形態におけるプライマリーレバーへの樹脂カバーの装着を示す断面図である。
【図１４】同じくプライマリーレバーへの樹脂カバーの装着を示す断面図である。
【図１５】同じくプライマリーレバーへの樹脂カバーの装着を示す断面図である。
【図１６】同じくプライマリーレバーへの樹脂カバーの装着を示す断面図である。
【図１７】同じくプライマリーレバーへの樹脂カバーの装着を示す断面図である。
【図１８】同じくプライマリーレバーへの樹脂カバーの装着を示す断面図である。
【図１９】同じくプライマリーレバーへの樹脂カバーの装着を示す断面図である。
【図２０】従来のワイパーブレードを示す側面図である。
【図２１】従来のワイパーブレードにおける樹脂カバーの装着手順を示す断面図であり、図２０のＺ−Ｚ断面に相当する部分を示す。
【符号の説明】
【００７４】
１  ワイパーブレード
２  ワイパーアーム
２０  ワイパーブレード本体
２１  プライマリーレバー
２２  レバー
２３  レバー
２４  レバー
２５  ブレードラバー
２６  結合クリップ
４１  中央部
４２  前側傾斜部
４３  前側レバー取り付け部
４３Ａ、４３Ｂ  側面
４３Ｃ  上面
４３Ｄ、４３Ｅ  軸止部
４４  結合部
４５  後側傾斜部
４６  後側レバー取り付け部
４８Ａ、４８Ｂ  レール嵌合部
５１Ａ、５１Ｂ  開口部
５３  中間天面
５４  スペーサ
６０  樹脂カバー
６０Ａ  後端開口
６０Ｂ  中央部
６１  天面
６２Ａ、６２Ｂ  側面
６３  前端面
６４Ａ、６４Ｂ  レール
６５Ａ、６５Ｂ  横リブ
６６  ブラケット
６７  案内リブ
６７Ａ  下端部
６７Ｂ  角部
７０  被結合部
７１  支持板
７２  係合突起
７２Ａ  傾斜部
７２Ｂ  垂直部
７３Ａ、７３Ｂ  縦リブ
７４Ａ、７４Ｂ  横リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006036051.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2006036051.tif 000017
【図１６】
2006036051.tif 000018
【図１７】
2006036051.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
2006036051.tif 000021
【図２０】
2006036051.tif 000022
【図２１】
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