(57)【要約】【課題】エアバッグの展開時には確実に開放する機能を有し、安価に作成することができる蓋体を備えたエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ装置１は、エアバッグが展開時に通過する開放口１４を有するケースＣと、このケースＣ内に取付けられたガス発生用インフレータ６と、ケースＣ内に収納されたエアバッグ本体２と、フロントガラス側の端部が回動可能に軸支され上記開放口１４を閉塞する蓋体１５とを有し、この蓋体１５は、乗員側の端部に閉塞状態を維持する係止手段１６を設け、エアバッグ本体２の展開時に係止手段１６の係止が解除されこのエアバッグ本体２を乗員側に向けて案内するように構成される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグが展開時に通過する開放口を有するケースと、
このケース内に取付けられたガス発生用インフレータと、
前記ケース内に収納されたエアバッグ本体と、
フロントガラス側の端部が回動可能に軸支され前記ケースの開放口を閉塞する蓋体と、
この蓋体の乗員側の端部に設けられ、係止状態では該蓋体の閉塞状態を維持し、前記エアバッグ本体の展開時には前記係止が解除されて前記エアバッグ本体を乗員側に向けて案内する係止手段とを有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグ装置において、
前記蓋体は、助手席側前面のインストルメントパネル天板に設けられており、かつ、前記エアバッグ本体の展開時に回動する角度が少なくとも乗員側を向くように制限する回動制限手段を設けたことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のエアバッグ装置において、
前記係止手段は、前記蓋体の乗員側端部に形成された係合溝と、前記蓋体の閉塞時に前記係合溝と対向するケースの開放口端部に出没自在に設けられ、ばね部材の付勢力により前記係合溝に係合する係合体とを有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１又は２記載のエアバッグ装置において、
前記係止手段は、前記蓋体の乗員側端部に一端が固定され前記乗員側に延出する自由端側に湾曲部を形成したばね部材と、前記蓋体の閉塞時に前記ばね部材の湾曲部と対向するケースの開放口端部にあって、前記ばね部材の付勢力により前記湾曲部と係合する係合溝とを有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１又は２記載のエアバッグ装置において、
前記係止手段は、前記蓋体の乗員側端部の裏面側から前記乗員側に向けて延出する端部が前記蓋体の表側を向くよう湾曲形成されたばね部材と、前記蓋体の閉塞時に前記蓋体の乗員側端部と対向するケースの開放口端部から内方に突設した突設縁の裏面側に前記湾曲端部と係合する係止部を設けた係合片とを有することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項１又は２記載のエアバッグ装置において、
前記係止手段は、前記蓋体の閉塞時にこの蓋体の乗員側端部に対向するケースの開放口端部側に形成されたばね収容部内に収容されてコイル状に巻回された一端が係止され、前記ばね収容部内から前記ケース内方に突設した他端が前記蓋体の乗員側端部に形成された係止部に係止して前記開放口を閉塞状態に維持するばね部材を有することを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両衝突等の緊急時に膨張して乗員を保護するためのエアバッグ装置であって、特に助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車の衝突、横転などの緊急時にインフレ−タが作動し、このインフレ−タからの噴出ガスによってエアバッグ本体が膨張し、乗員を保護するエアバッグ装置が知られている。例えば運転者を保護するドライバーズエアーバッグを備えたエアバッグ装置の例として特許文献１に記載のものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
このエアバッグ装置は、助手席用エアバッグ装置であって、エアバッグが展開時に通過する開放口を有したケースと、このケースに取り付けられたガス発生用インフレータと、このケース内に収納されたエアバッグと、このケースの前記開放口を覆っているリッドと、このリッドの裏面から突設されたリッド固定用の脚片部とを有する。
【０００４】
自動車の衝突、横転などの緊急時にインフレ−タが作動して、ガスを噴出するとエアバッグが膨張してリッドが薄肉部に沿って開裂し、エアバッグが車両室内に膨張する。
【０００５】
この膨張に際し、リッドに対し上方に持ち上げる力がエアバッグから加えられるが、この力は脚片部及び取付部材によって対抗され、この取付部材の斜め下向きの突片が開口に係止しているため、脚片部は取付部材に保持されるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−９７１６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術には以下の課題が存在する。すなわち、上記従来技術では、エアバッグ本体及びインフレータを含む取付け部材を収納する合成樹脂成形体として構成されるエアバッグ装置のカバー（蓋体）においては、エアバッグ膨張流体がインフレータの作動により、乗員側へ膨張展開する際に前記蓋体を容易に破断開裂できるようにティアラインを設けている。
【０００８】
このティアラインの形成にあっては、高度な肉厚管理が必要とされることから超音波加工またはレーザ加工のように高価な装置が使用され、しかも高度な技術が要求されるのでコスト高となるため安価に作成できる蓋体が望まれていた。
【０００９】
本発明の目的は、エアバッグの展開時には確実に開放する機能を有し、安価に作成することができる蓋体を備えたエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、第１の発明は、エアバッグが展開時に通過する開放口を有するケースと、このケース内に取付けられたガス発生用インフレータと、前記ケース内に収納されたエアバッグ本体と、フロントガラス側の端部が回動可能に軸支され前記ケースの開放口を閉塞する蓋体と、この蓋体の乗員側の端部に設けられ、係止状態では該蓋体の閉塞状態を維持し、前記エアバッグ本体の展開時には前記係止が解除されて前記エアバッグ本体を乗員側に向けて案内する係止手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
本願第１発明においては、蓋体のフロントガラス側の端部が回動可能に軸支され、乗員側の端部を係止手段により係止してケースの開放口を閉塞するように構成することにより、従来の蓋体のように破断開裂するティアラインを加工するための高度な装置や技術を用いずに安価に作成することができる。エアバッグ本体の展開時には、係止手段の係止が解除されて蓋体がエアバッグ本体を乗員側に向けて案内するので当該乗員を確実に保護することができる。
【００１２】
第２の発明は、上記第１発明において、前記蓋体は、助手席側前面のインストルメントパネル天板に設けられており、かつ、前記エアバッグ本体の展開時に回動する角度が少なくとも乗員側を向くように制限する回動制限手段を設けたことを特徴とする。
【００１３】
これにより、助手席側前面のインストルメントパネル天板に設けられる蓋体は、
エアバッグ本体の展開時に回動する角度が回動制限手段により乗員側を向くように制限されるので、助手席の乗員を確実に保護することができる。
【００１４】
第３の発明は、上記第１又は第２発明において、前記係止手段は、前記蓋体の乗員側端部に形成された係合溝と、前記蓋体の閉塞時に前記係合溝と対向するケースの開放口端部に出没自在に設けられ、ばね部材の付勢力により前記係合溝に係合する係合体とを有することを特徴とする。
【００１５】
これにより、エアバッグ本体の展開時に蓋体に作用するエアバッグ本体の膨張力により、蓋体乗員側端部の係合溝に係合しているケースの開放口端部の係合体が、ばね部材の付勢力に抗して没入することで係合溝から容易に離脱し前記蓋体を確実に開放することができる。
【００１６】
第４の発明は、上記第１又は第２発明において、前記係止手段は、前記蓋体の乗員側端部に一端が固定され前記乗員側に延出する自由端側に湾曲部を形成したばね部材と、前記蓋体の閉塞時に前記ばね部材の湾曲部と対向するケースの開放口端部にあって、前記ばね部材の付勢力により前記湾曲部と係合する係合溝とを有することを特徴とする。
【００１７】
これにより、エアバッグ本体の展開時に蓋体に作用するエアバッグ本体の膨張力により、ばね部材の湾曲部が係合溝から容易に離脱し前記蓋体を確実に開放することができる。
【００１８】
第５の発明は、上記第１又は第２発明において、前記係止手段は、前記蓋体の乗員側端部の裏面側から前記乗員側に向けて延出する端部が前記蓋体の表側を向くよう湾曲形成されたばね部材と、前記蓋体の閉塞時に前記蓋体の乗員側端部と対向するケースの開放口端部から内方に突設した突設縁の裏面側に前記湾曲端部と係合する係止部を設けた係合片とを有することを特徴とする。
【００１９】
これにより、エアバッグ本体の展開時に蓋体に作用するエアバッグ本体の膨張力により、ばね部材の湾曲端部がケースの内方に弾性変形して前記突設縁裏面側の係止部から容易に離脱し前記蓋体を確実に開放することができる。
【００２０】
第６の発明は、上記第１又は第２発明において、前記係止手段は、前記蓋体の閉塞時にこの蓋体の乗員側端部に対向するケースの開放口端部側に形成されたばね収容部内に収容されてコイル状に巻回される一端が係止され、前記ばね収容部内から前記ケース内方に突設した他端が前記蓋体の乗員側端部に形成された係止部に係止して前記開放口を閉塞状態に維持するばね部材を有することを特徴とする。
【００２１】
これにより、ケースの開放口端部側に形成されたばね収容部内に一端が係止されて収容され、蓋体の裏面側に向けて付勢保持されるコイル状のばね部材の他端に係止した蓋体端部の係止部が、エアバッグ本体の展開時に蓋体に作用するエアバッグ本体の膨張力により前記ばね部材の付勢力に抗して当該ばね部材の他端側から容易に離脱し前記蓋体を確実に開放することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、エアバッグの展開時には確実に開放する機能を確保しつつ、蓋体を安価に作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。図１（ａ）は本発明の実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置の概略構造を示す側断面図であり、図１（ｂ）は（ａ）におけるＡ部の部分拡大図、図２は助手席用エアバッグ装置のエアバッグ展開完了時の側断面図である。
【００２４】
図１（ａ）において、助手席用エアバッグ装置１は、折り畳まれた助手席用エアバッグ本体２と、この助手席用エアバッグ本体２が取付け金具４ａ、４ｂを介して取付けられた容器状のリテーナ５と、助手席用エアバッグ本体２を膨張させるためのインフレータ６と、助手席用エアバッグ本体２に被されるモジュールカバー７と、リテーナ５に溶接等により固着された連結金具８などを備えている。
【００２５】
リテーナ５は、取付け金具４ａ，４ｂ、助手席用エアバッグ本体２と共に図示しないボルトによって貫通され、それらにナットが螺合されることによって連結固定されている。インフレータ６は、リテーナ５と助手席用エアバッグ本体２とにより閉じた空間内に設けれられている。
【００２６】
インストルメントパネルの前後に配置された一対の脚片部1０は、モジュールカバー７の天板部９ａ、９ｂの裏面側に接合された基部1０ａと、該基部1０ａから天板部９ａ、９ｂの裏面に垂直に取付けられた脚片部本体1０ｂとからなり、該脚片部本体1０ｂには、連結金具８のフック部８ａを係合させる係合孔1２が設けられている。
【００２７】
そして、上記両脚片部１０、リテーナ５及びこのリテーナ５に溶接等により固着された連結金具８によって助手席用エアバッグ本体２を収容するケースＣが構成される。
【００２８】
このケースＣの上方には、エアバッグが展開時に通過する開放口１４を有し、この開放口１４は、エアバッグ本体２の上面を押圧した状態で上記モジュールカバー７と連続する面と面一になるよう蓋体１５によって閉塞されている。この蓋体１５は、後述するフロントガラスＦＧ側の端部がヒンジＨによって回動可能に軸支され、助手席乗員側の端部には上記開放口１４の閉塞状態を維持する係止手段１６が設けられている。
【００２９】
この係止手段１６は、図１（ｂ）に示すように、前記蓋体１５の助手席乗員側端部に形成された半球状の係合溝１７と、蓋体１５の閉塞時に係合溝１７と対向する開放口１４上端の一方（助手席乗員側）の側壁１４ａに出没自在に設けられ、ばね部材（圧縮コイルばね）１８の付勢力により前記係合溝１７に係合する係合体２２とを有している。
【００３０】
係合体２２は、開放口１４上端の一方の側壁１４ａに形成される中空室２０内部に圧縮コイルばね１８と共に収容されており、先端に形成された小球状の係止部２２ａが圧縮コイルばね１８の付勢力によって前記側壁１４ａから開放口１４の内方に向けて出没自在に突出している。
【００３１】
前記係合溝１７の入口側周縁には外側に拡開する傾斜面が形成されており、蓋体１５に開放する外圧が作用すると前記係合溝１７係合している係合体２２が、拡開する傾斜面によって中空室２０の内部に没入するようになっている。
【００３２】
このように構成された助手席用エアバッグ装置１にあっては、インフレータ６が作動してガスを噴出すると、助手席用エアバッグ本体２が膨張を開始し、当該エアバッグ本体２の展開時に蓋体１５の内側にエアバッグ本体２の膨張力が作用する。
【００３３】
これにより、前記係合溝１７に係合している係合体２２は、圧縮コイルばね１８の付勢力に抗して中空室２０の内部に没入し、前記係合溝から離脱することで前記蓋体１５が容易に開放し、エアバッグ本体２が助手席乗員側へ展開する（図２参照）。
【００３４】
なお、前記蓋体１５には、前記エアバッグ本体２の展開時に回動する角度が乗員側を向く角度位置に制限するストッパなどで構成された回動制限手段（不図示）が設けられており、エアバッグ本体２を助手席乗員側に向けて確実に展開することができる。
【００３５】
このように助手席用エアバッグ装置１は、蓋体１５の端部がフロントガラスＦＧ側のヒンジＨによって回動可能に軸支され、補助席乗員側の端部が係止手段１６により係止されて開放口１４を閉塞するように構成されているので、従来の蓋体のように破断開裂するティアラインを加工するための高度な装置や技術を用いずに安価に作成することができる。
【００３６】
以上述べたように、エアバッグ装置１は、蓋体１５のフロントガラスＦＧ側端部をヒンジＨによって回動可能に軸支すると共に、助手席乗員側の端部に開放口１４の閉塞状態を維持する係止手段１６を設けることで、エアバッグ本体２の展開時には、当該エアバッグ本体２の膨張力が蓋体１５に作用したとき係止手段１６の係止が強制的に解除されてヒンジＨを支点として当該蓋体１５が開放し助手席乗員側へ展開する構成としたものであるが、前記の構成に限定されるものではなく種々の構成のものを得ることができる。
【００３７】
例えば、本発明のエアバッグ装置としては、自動車の助手席用エアバッグ装置以外にも、例えば自動車の運転席用エアバッグやその他の各種形態の人体保護用エアバッグ（例えば自動車の後席用エアバッグや、頭部保護用エアバッグ、列車・飛行機等の乗員乗客保護用エアバッグなど）に適用することも可能であり、前記係止手段も前記の構成に限定されるものではなく種々の構成のものを得ることができる。また、上記の係止手段としても種々の構成のものを得ることができる。
【００３８】
次に、エアバッグ装置、特に係止手段の種々変形例に付き説明する。なお、上記実施形態と同一構成となる重複部分には同一符号を付してその説明を省略する。
（第１変形例）
図３は、別の係止手段を用いたエアバッグ装置の第１変形例を示す助手席用エアバッグ装置の概略構造を示す側断面図である。
【００３９】
図３において、２４は第１変形例に係る助手席用エアバッグ装置を示し、このエアバッグ装置２４は、前述と同様にケースＣの上方には、エアバッグが展開時に通過する開放口１４を有し、この開放口１４は、エアバッグ本体２の上面を押圧した状態で上記モジュールカバー７と連続する面と面一になるように、フロントガラスＦＧ側の端部がヒンジＨによって回動可能に軸支された蓋体１５によって閉塞されており、この蓋体１５には、助手席乗員側の端部には上記開放口１４の閉塞状態を維持するための係止手段２６が設けられている。
【００４０】
この係止手段２６は、上記蓋体１５の助手席乗員側端部に一端が埋設固定され前記乗員側に延出する自由端側にケースＣの内方側に向けて湾曲した湾曲部２８ａを形成した板状のばね部材２８と、蓋体１５の閉塞時に当該ばね部材２８の湾曲部２８ａと対向する開放口１４端部にあって、前記ばね部材２８の付勢力により前記湾曲部２８ａと係合すべく前記開放口１４上端の一方の側壁１４ａに形成された円弧状の係合溝３０とを有している。
【００４１】
このように構成された助手席用エアバッグ装置２４にあっては、インフレータ６が作動してエアバッグ本体２の展開時に蓋体１５の内側にエアバッグ本体２の膨張力が作用する。
【００４２】
これにより、前記係合溝３０に弾力的に係合しているばね部材２８の湾曲部２８ａは弾性変形しつつ係合溝３０から離脱することで前記蓋体１５がヒンジＨを支点として開放し、エアバッグ本体２が助手席乗員側へ展開する。
【００４３】
以上述べたように、この助手席用エアバッグ装置２４は、係止手段２６として、ばね部材２８の湾曲部２８ａを前記係合溝３０に弾力的に係合するよう構成されるから、エアバッグ本体２の展開時に蓋体１５に作用するエアバッグ本体２の膨張力により、ばね部材２８の湾曲部２８ａが係合溝３０から離脱し前記蓋体１５を確実に開放することができる。
（第２変形例）
図４は、別の係止手段を用いたエアバッグ装置の第２変形例を示す助手席用エアバッグ装置の概略構造を示す側断面図である。
【００４４】
図４において、３４は第２変形例に係る助手席用エアバッグ装置を示し、このエアバッグ装置３４は、開放口１４を閉塞する蓋体１５が、フロントガラスＦＧ側の端部がヒンジＨによって回動可能に軸支されると共に、助手席乗員側の端部には上記開放口１４の閉塞状態を維持するための係止手段３６が設けられている。
【００４５】
この係止手段３６は、蓋体１５の助手席乗員側端部裏面側からこの乗員側に向き更に蓋体１５の表側を向くように湾曲部３８ａを形成した板状のばね部材３８と、蓋体１５の閉塞時に当該蓋体１５の助手席乗員側端部と対向する開放口１４上端の一方の側壁１４ａからケースＣ内方に向けて突設し裏面側に前記湾曲部３８ａの端部と係合する係止部４０ａを設けた係合片４０とを有している。
【００４６】
このように構成された助手席用エアバッグ装置３４にあっては、インフレータ６が作動してエアバッグ本体２の展開時に蓋体１５の内側にエアバッグ本体２の膨張力が作用する。
【００４７】
これにより、係合片４０裏面側の係止部４０ａと係合しているばね部材３８の湾曲部３８ａは、蓋体１５の内側に作用するエアバッグ本体２の膨張力によりばね部材３８の湾曲部３８ａがケースＣの内方に弾性変形して前記係合片４０の係止部４０ａから離脱することで前記蓋体１５がヒンジＨを支点として開放し、エアバッグ本体２が助手席乗員側へ展開する。
【００４８】
以上述べたように、この助手席用エアバッグ装置３４は、係止手段３６として、蓋体１５の端部から助手席乗員側に延出し、当該蓋体１５の表側に向けて湾曲するばね部材３８の湾曲部３８ａ端部が、開放口１４上端の一方の側壁１４ａからケースＣ内方に向けて突設した係合片４０裏面側の係止部４０ａと係合するよう構成されることから、エアバッグ本体２の展開時に蓋体１５に作用するエアバッグ本体２の膨張力により、ばね部材３８の湾曲部３８ａが係合片４０裏面側の係止部４０ａから離脱し前記蓋体１５を確実に開放することができる。
（第３変形例）
図５は、更に別の係止手段を用いたエアバッグ装置の第３変形例を示す助手席用エアバッグ装置の概略構造を示す側断面図である。
【００４９】
図５において、４４は第３変形例に係る助手席用エアバッグ装置を示し、このエアバッグ装置４４は、開放口１４を閉塞する蓋体１５が、フロントガラスＦＧ側の端部がヒンジＨによって回動可能に軸支されると共に、助手席乗員側の端部には上記開放口１４の閉塞状態を維持するための係止手段４６が設けられている。
【００５０】
この係止手段４６は、蓋体１５の閉塞時に、この蓋体１５の助手席乗員側端部に対向する開放口１４上端の一方側壁１４ａのばね収容部５０内に収容されてコイル状に巻回される一端が係止され、前記ばね収容部５０内から前記ケースＣ内方に突設した他端４８ｂが、前記蓋体１５の乗員側端部に凹状に形成された係止部５２に係止して前記開放口１４を閉塞状態に維持するばね部材４８とを有している。なお、上記係止部５２は、蓋体１５の内側が常時エアバッグ本体の押圧力により外方に押圧されているので溝形状に限らず、蓋体１５の外側端部を係止する係止部としても良い。
【００５１】
このように構成された助手席用エアバッグ装置４４にあっては、インフレータ６が作動してエアバッグ本体２の展開時に蓋体１５の内側にエアバッグ本体２の膨張力が作用する。
【００５２】
これにより、前記ばね部材４８の他端４８ｂを乗員側端部の係止部５２に係合して閉塞状態が維持されている蓋体１５は、エアバッグ本体２の膨張力の作用によりがばね部材４８の他端４８ｂ側に係止していた係止部５２が、ばね部材４８の付勢力に抗してその他端４８ｂ側から離脱することで前記蓋体１５がヒンジＨを支点として開放し、エアバッグ本体２が助手席乗員側へ展開する。
【００５３】
以上述べたように、この助手席用エアバッグ装置４４は、係止手段４６として、開放口１４上端の一方の側壁１４ａに設けられたばね収容部５０内に収容されてコイル状に巻回される一端が係止されるばね部材４８の他端４８ｂ側が、蓋体１５の乗員側端部の係止部５２に係合するよう構成されることから、エアバッグ本体２の展開時に蓋体１５に作用するエアバッグ本体２の膨張力により、ばね部材４８の他端４８ｂ側が前記蓋体１５の係止部５２から離脱し前記蓋体１５を確実に開放することができる。
【００５４】
上記実施形態は、運転席の隣に位置する助手席に対してその前方に助手席用エアバッグ本体を展開させる助手席用エアバッグ装置に関するものであるが、装置自体は後席用エアバッグ装置などにも適用可能である。その場合には、例えば運転席または助手席の座席背面部の後面（車両後方側に向かう面）に前記蓋体をモジュールカバーの天板部と面一状に配置させる。
【００５５】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】（ａ）は本発明の実施の形態に係る助手席用エアバッグ装置の概略構造を示す側断面図であり、図１（ｂ）は（ａ）におけるＡ部の部分拡大図である。
【図２】助手席用エアバッグ装置のエアバッグ展開完了時の側断面図である。
【図３】第１変形例に係る助手席用エアバッグ装置の概略構造を示す側断面図である。
【図４】第２変形例に係る助手席用エアバッグ装置の概略構造を示す側断面図である。
【図５】第３変形例に係る助手席用エアバッグ装置の概略構造を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１                      助手席用エアバッグ装置
２，２４，３４，４４    助手席用エアバッグ本体（エアバッグ本体）
６                      インフレータ
１４                    開放口
１５                    蓋体
１６，２６，３６，４６  係止手段
１７，３０              係合溝
２２                    係合体
２８，３８  ，４８        ばね部材
２８ａ，３８ａ          湾曲部
４０                    係合片
４０ａ，５２            係止部
４８ｂ                  他端
５０                    ばね収容部
Ｃ                      ケース
ＦＧ                    フロントガラス
Ｈ                      ヒンジ
【図１】
2006273076.tif 000003
【図２】
2006273076.tif 000004
【図３】
2006273076.tif 000005
【図４】
2006273076.tif 000006
【図５】
2006273076.tif 000007