(57)【要約】【課題】  ユーザーに対して製造日又は使用開始日を基準とする使用限度を視覚的に告知することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】  空気入りタイヤのサイドウォール部１の外表面に、製造日又は使用開始日を基準とする使用限度に関する管理情報を表示するための表示部２を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ外表面に使用限度に関する管理情報を表示するための表示部を設けた空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記表示部をサイドウォール部に配置した請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記管理情報を背景とは異なる色で表示するようにした請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記管理情報が製造日を基準とする使用限度に関するものである請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記管理情報をタイヤ製造段階で前記表示部に直接表示した請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記表示部を前記管理情報を表示する下地と該下地を覆うカバー材とから構成した請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記カバー材の劣化度を該カバー材の周囲のタイヤ本体の劣化度よりも大きくした請求項６に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記カバー材を生分解性の接着剤により前記下地に接着した請求項６に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記表示部をタイヤに含まれる物質のマイグレーションによる変色度合いが異なる文字部分と背景部分とから構成した請求項４に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記管理情報が使用開始日を基準とする使用限度に関するものである請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記管理情報をタイヤ使用段階で前記表示部に直接表示した請求項１０に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
前記表示部をタイヤに含まれる物質のマイグレーションによる変色度合いが異なる文字部分と背景部分とから構成し、前記表示部の表面にタイヤ使用段階まで前記マイグレーションの進行を抑止する薄膜を設けた請求項１０に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用限度に関する管理情報を付与した空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、ユーザーに対して製造日又は使用開始日を基準とする使用限度を視覚的に告知することを可能にした空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤは、車両の安全性に大きな影響を与えるため、その使用限度を知ることは重要である。従来、空気入りタイヤの使用限度を知る手段として、トレッド部の溝内にウエアインジケータを設けたり、或いは、トレッド部に摩耗の進行に伴って現れる変色部分を設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、空気入りタイヤの使用限度は必ずしも摩耗だけで規定されるものではない。例えば、空気入りタイヤは、長期間の保管や使用に伴ってゴムが劣化し、その劣化により本来の性能を維持できないことがある。そのため、経時的な劣化を考慮した使用限度を知ることは有用である。
【特許文献１】特開平１０−７６８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、ユーザーに対して製造日又は使用開始日を基準とする使用限度を視覚的に告知することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、タイヤ外表面に使用限度に関する管理情報を表示するための表示部を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明では、タイヤ外表面に製造日又は使用開始日を基準とする使用限度に関する管理情報を表示するための表示部を設けているため、ユーザーに対して製造日又は使用開始日を基準とする使用限度を視覚的に告知することができる。これにより、空気入りタイヤが長期間にわたって保管又は使用されていた場合に、その使用限度を容易に把握することができ、経時的な劣化を考慮したタイヤ管理が可能になる。特に、管理情報の視認性を高めるために、表示部はサイドウォール部に配置し、或いは、その管理情報を背景とは異なる色で表示することが好ましい。
【０００７】
製造日を基準とする使用限度に関する管理情報を表示する場合、以下の表示形態を採用することができる。即ち、管理情報はタイヤ製造段階で表示部に直接表示することができる。また、表示部を管理情報を表示する下地と該下地を覆うカバー材とから構成することができる。この場合、タイヤの使用に伴ってカバー材が剥離することで管理情報が表示される。カバー材の剥離を促進するために、カバー材の劣化度を該カバー材の周囲のタイヤ本体の劣化度よりも大きくし、或いは、カバー材を生分解性の接着剤により下地に接着することが好ましい。他の表示形態として、表示部をタイヤに含まれる物質のマイグレーションによる変色度合いが異なる文字部分と背景部分とから構成することが可能である。
【０００８】
一方、使用開始日を基準とする使用限度に関する管理情報を表示する場合、以下の表示形態を採用することができる。即ち、管理情報をタイヤ使用段階で表示部に直接表示することができる。また、表示部をタイヤに含まれる物質のマイグレーションによる変色度合いが異なる文字部分と背景部分とから構成し、表示部の表面にタイヤ使用段階までマイグレーションの進行を抑止する薄膜を設けることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の第１実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示すものである。図１において、空気入りタイヤのサイドウォール部１１の外表面には、使用限度に関する管理情報を表示するための表示部１２が設けられている。この表示部１２には、製造段階において、製造日を基準とする使用限度期限又はそれに相当する情報が印刷、転写、刻印等の方法により直接表示されている。管理情報は、専門店にて調査を受けることを促す期限、或いは、使用を中止すべきことを示す期限等も含むものである。期限としては、年月日でも良いし、年月でも良いし、年だけでも良い。文字は、目立ち易い大きさとする。また、背景とは異なる色の文字を採用したり、文字とは異なる色の背景を採用すると一層目立ち易くなる。
【００１１】
上記実施形態によれば、ユーザーに対して製造日を基準とする使用限度を視覚的に告知することができる。これにより、経時的な劣化を考慮したタイヤ管理を行うことが可能になる。
【００１２】
図２は本発明の第２実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示すものである。図２において、空気入りタイヤのサイドウォール部２１の外表面には、使用限度に関する管理情報を表示するための表示部２２が設けられている。表示部２２は、管理情報を表示する下地２３と該下地２３を覆うシート状又はフィルム状のカバー材２４とから構成されている。つまり、管理情報の表示は、新品時においてタイヤ中に埋設されている。カバー材２４はゴム又は合成樹脂から構成されている。例えば、黒色のサイドウォール部に黄色に着色された下地を形成し、その下地に管理情報を表示し、更に下地を黒色のカバー材で覆うようにすることができる。黄色に着色された下地を形成する場合、タイヤに含まれる物質のマイグレーションによる変色を防止するために、下地となるシートにブチル系ゴム等の裏打ちゴムを積層すると良い。
【００１３】
上記実施形態によれば、新品時には使用限度期限の表示が視認されず、所定の年月を経過した後に、カバー材２４が剥がれ落ちることで使用限度期限が明示される。これにより、ユーザーに対して製造日を基準とする使用限度を視覚的に告知することができる。特に、所定の年月を経過した後に使用限度期限の表示が現れるので、告知の効果を高めることができる。
【００１４】
本実施形態においては、カバー材２４の劣化度をその周囲のタイヤ本体の劣化度よりも大きくすると良い。これにより、カバー材２４の劣化が相対的に早くなるので、タイヤが使用に耐えなくなる前にカバー材２４が剥がれ落ちて使用限度期限が明示されることになる。劣化度は、新品時に対する劣化状態での破断強度や破断伸び率の変化率で評価される。例えば、カバー材２４の厚さは０．５ｍｍ〜２ｍｍであり、かつカバー材２４の劣化度がタイヤ本体の劣化度より１０％〜５０％大きいと良く、より好ましくは、１５％〜２５％大きいと良い。
【００１５】
カバー材２４は下地２３に対して接着剤で接着することができる。この場合、接着剤としては生分解性の接着剤を使用すると良い。生分解性の接着剤としては、微生物産出系、天然高分子系、化学合成系の公知のものを使用することができる。例えば、特開平９−７７９１０号公報、特開２００４−３００２８５号公報に記載の生分解性材料を使用することができる。カバー材１４を生分解性の接着剤により下地１３に接着した場合、時間の経過によってカバー材１４が剥がれ落ちて使用限度期限が明示されることになる。
【００１６】
図３（ａ），（ｂ）は本発明の第３実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示し、（ａ）は新品状態を示し、（ｂ）は劣化状態を示すものである。図３（ａ），（ｂ）において、空気入りタイヤのサイドウォール部３１の外表面には、使用限度に関する管理情報を表示するための表示部３２が設けられている。表示部３２は、タイヤに含まれる物質のマイグレーションによる変色度合いが異なる文字部分３２ａと背景部分３２ｂとから構成されている。つまり、図３（ａ）に示すように、新品時において文字部分３２ａと背景部分３２ｂは同一の色（例えば、白色）であって管理情報は表示されていない。しかし、時間が経過すると、タイヤに含まれる物質（例えば、老化防止剤）のマイグレーションが起こり、文字部分３２ａと背景部分３２ｂとのマイグレーションバリア性が異なっていれば、やがて変色により管理情報が明示されるようになる。これは、表示部３２を構成するゴムシートに裏打ちバリアゴム（例えば、ブチル系ゴム）を文字部分３２ａと背景部分３２ｂの形状に応じて積層することで実現される。或いは、文字部分３２ａを合成樹脂から構成し、背景部分３２ｂをゴムから構成しても良い。つまり、マイグレーションによる変色度合いが異なっていれば、材質や構成は特に限定されるものではない。
【００１７】
上記実施形態によれば、新品時には使用限度期限の表示が視認されず、所定の年月を経過した後に、文字部分３２ａ又は背景部分３２ｂの変色により使用限度期限が明示される。これにより、ユーザーに対して製造日を基準とする使用限度を視覚的に告知することができる。特に、所定の年月を経過した後に使用限度期限の表示が現れるので、告知の効果を高めることができる。
【００１８】
図４（ａ），（ｂ）は本発明の第４実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示し、（ａ）は使用前の状態を示し、（ｂ）は使用開始時の状態を示すものである。図４（ａ）において、空気入りタイヤのサイドウォール部４１の外表面には、使用限度に関する管理情報を表示するための表示部４２が設けられている。この表示部４２には、管理情報を書き込むためのスペースが確保されているだけである。そして、表示部４２には、タイヤ使用段階において、作業者等が使用開始日を基準とする使用限度期限又はそれに相当する情報を印刷、転写、刻印等の方法により直接表示するようになっている。
【００１９】
上記実施形態によれば、ユーザーに対して使用開始日を基準とする使用限度を視覚的に告知することができる。これにより、経時的な劣化を考慮したタイヤ管理を行うことが可能になる。つまり、経時的な劣化は、製造日から進行するものと、特に内圧の充填や荷重の負荷により使用開始日から顕著に進行するものがあるので、このような使用開始日を基準とする使用限度を知ることも有用である。また、製造日を基準とする使用限度と使用開始日を基準とする使用限度を併用すると更に好ましい。
【００２０】
図５（ａ），（ｂ）は本発明の第５実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示し、図５（ａ）は使用前の状態を示し、図５（ｂ）は劣化状態を示すものである。図５（ａ），（ｂ）において、空気入りタイヤのサイドウォール部５１の外表面には、使用限度に関する管理情報を表示するための表示部５２が設けられている。この表示部５２は、タイヤに含まれる物質のマイグレーションによる変色度合いが異なる文字部分５２ａと背景部分５２ｂとから構成されている。つまり、図５（ａ）に示すように、新品時において文字部分５２ａと背景部分５２ｂは同一の色（例えば、白色）であって管理情報は表示されていない。
【００２１】
また、表示部５２の表面には、タイヤ使用段階までマイグレーションの進行を抑止する薄膜５５が設けられている。この薄膜５５は光や紫外線を遮ることでマイグレーションの進行を抑止する機能を有している。薄膜５５は使用開始による空気圧の充填や荷重の負荷による撓みによって破壊されるものであっても良く、或いは、使用開始時に作業者によって剥離されるものであっても良い。いずれの場合も、薄膜５５が取り除かれると、表示部５２が光や紫外線に曝されてマイグレーションが始まる。そして、時間が経過すると、文字部分５２ａと背景部分５２ｂとのマイグレーションによる変色度合いの違いにより管理情報が明示されるようになる。この場合、管理情報が明示される時期はマイグレーション進行度合いによって規定される。
【００２２】
上記実施形態によれば、新品時には使用限度に関する管理情報の表示が視認されず、所定の年月を経過した後に、文字部分５２ａ又は背景部分５２ｂの変色により管理情報が明示される。これにより、ユーザーに対して使用開始日を基準とする使用限度を視覚的に告知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示す斜視断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示す斜視断面図である。
【図３】本発明の第３実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示し、（ａ）は新品状態の斜視断面図であり、（ｂ）は劣化状態の斜視断面図である。
【図４】本発明の第４実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示し、（ａ）は使用前の状態の斜視断面図であり、（ｂ）は使用開始時の状態の斜視断面図である。
【図５】本発明の第５実施形態からなる空気入りタイヤの要部を示し、（ａ）は使用前の状態の斜視断面図であり、（ｂ）は劣化状態の斜視断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１１，２１，３１，４１，５１  サイドウォール部
１２，２２，３２，４２，５２  表示部
２３  下地
２４  カバー材
３２ａ，５２ａ  文字部分
３２ｂ，５２ｂ  背景部分
５５  薄膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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