(57)【要約】  【課題】  ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させ、打撃したゴルフボールの初速度を増大させ、打撃したゴルフボールの打ち出し角を増大させることができるゴルフクラブヘッドを提供する。  【解決手段】  アイアンゴルフクラブ用の中空構造のゴルフクラブヘッドである。このゴルフクラブヘッドは、ゴルフボールを打撃するフェース面の背面をなすバックフェース面に開口部を有するゴルフクラブヘッド本体と、ゴルフクラブヘッド本体を構成する部材より低剛性な材料からなるバックフェース部材とを備える。このバックフェース部材はゴルフクラブヘッド本体の開口部を閉塞する。【選択図】  図２
2006212066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイアンゴルフクラブ用の中空構造のゴルフクラブヘッドであって、
ゴルフボールを打撃するフェース面の背面をなすバックフェース面に開口部を有するゴルフクラブヘッド本体と、ゴルフクラブヘッド本体を構成する部材より低剛性な材料からなるバックフェース部材とを備え、
前記バックフェース部材は前記ゴルフクラブヘッド本体の前記開口部を閉塞することを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記ゴルフクラブヘッド本体の前記開口部は、前記バックフェース面からゴルフクラブヘッドの上側部分であるトップ部まで開口し、前記バックフェース部材が前記トップ部の一部を構成する請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記ゴルフクラブヘッド本体を構成する部材より低比重でかつ低剛性な材料からなる閉塞部材を備え、
前記ゴルフクラブヘッド本体は、トウ‐ヒール方向に延びる細隙状の長孔をゴルフクラブヘッドの上側部分であるトップ部に設け、前記閉塞部材がその細隙状の長孔を閉塞する請求項１または２に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記バックフェース部材は炭素繊維強化樹脂からなる請求項１乃至３のいずれか１項に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドに関し、さらに詳しくは中空構造のアイアンゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、アイアンゴルフクラブ用のゴルフクラブヘッドには、マッスルバック、キャビティバック、中空構造など様々な種類のものがある。
その中で、中空構造のゴルフクラブヘッドは、重心を深くすることで、スイートエリア（スイートスポットの周辺で、最大飛距離に対して所定の割合の飛距離が得られるフェース面上の範囲）を拡大し、ゴルフボールのインパクト時における打点のバラツキによる飛距離のバラツキを抑え、安定した飛距離をゴルファに提供している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１５４０４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、ゴルフボールのインパクト時におけるゴルフクラブヘッドが受ける衝撃は、ゴルフクラブヘッドのトップ部が曲げ変形することで吸収されており、ゴルフボールを複数回打撃することによって、ゴルフクラブヘッドのトップ部には、繰り返し荷重が加えられる。従来のゴルフクラブヘッドは、この繰り返し荷重によってトップ部が破壊し易くなっていたと考えられる。また、トップ部では、フェース面とバックフェース面とが接続されるため、曲率が大きい構成となっていた。そのため、トップ部は曲げ変形により破壊し易い構成であると考えられる。
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させ、打撃したゴルフボールの初速度を増大させ、打撃したゴルフボールの打ち出し角度を増大させることができるゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するために、本発明は、アイアンゴルフクラブ用の中空構造のゴルフクラブヘッドであって、ゴルフボールを打撃するフェース面の背面をなすバックフェース面に開口部を有するゴルフクラブヘッド本体と、ゴルフクラブヘッド本体を構成する部材より低剛性な材料からなるバックフェース部材とを備え、前記バックフェース部材は前記ゴルフクラブヘッド本体の前記開口部を閉塞することを特徴とするゴルフクラブヘッドを提供する。
前記ゴルフクラブヘッド本体の前記開口部は、前記バックフェース面からゴルフクラブヘッドの上側部分であるトップ部まで開口し、前記バックフェース部材が前記トップ部の一部を構成することが好ましい。
前記ゴルフクラブヘッド本体を構成する部材より低比重でかつ低剛性な材料からなる閉塞部材を備え、前記ゴルフクラブヘッド本体は、トウ‐ヒール方向に延びる細隙状の長孔をゴルフクラブヘッドの上側部分であるトップ部に設け、前記閉塞部材がその細隙状の長孔を閉塞することが好ましい。
前記バックフェース部材は炭素繊維強化樹脂からなることが好ましい。
【発明の効果】
【０００５】
本発明のゴルフクラブヘッドでは、ゴルフボールのインパクト時における衝撃によって、飛球線方向と反対側の方向に、バックフェース部材が弾性変形する。
本発明によれば、ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させ、打撃したゴルフボールの初速度を増大させ、打撃したゴルフボールの打ち出し角度を増大させることができるゴルフクラブヘッドを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明に係るゴルフクラブヘッドについて、添付の図面に示す実施形態を基に詳細に説明する。
図１は、本発明のゴルフクラブヘッドの一例を示す分解斜視図であり、ゴルフボールを打撃するフェース面の背面であるバックフェース面側から見た図である。図２は、図１に示すゴルフクラブヘッドのＡ−Ａ矢視断面図である。図３は、インパクト時のゴルフクラブヘッドを説明するための説明図である。
【０００７】
ゴルフクラブヘッド１０は、ゴルフボールを打撃するフェース面２と、ゴルフクラブシャフトに固定するためのホーゼル４とを備える。
ホーゼル４には、ゴルフクラブシャフトが挿入される開口部が設けられ、トップ部８のヒール側に一体形成される。ゴルフクラブヘッド１０は、挿通可能な開口部を有するソケットを介してゴルフクラブシャフトに固定される。
【０００８】
図１に示すように、本実施形態のゴルフクラブヘッド１０は、ゴルフボールを打撃するフェース面２の背面部分であるバックフェース部６に開口部１２を有し、ゴルフクラブヘッド１０の上側部分であるトップ部８に、トウ‐ヒール方向に延びる細隙状の長孔１４を有する。このように開口部１２と長孔１４を有するゴルフクラブヘッド１０をゴルフクラブヘッド本体ともいう。
ゴルフクラブヘッド本体１０を構成する材料としては、鉄合金やチタン合金が挙げられる。
【０００９】
バックフェース部６にある開口部１２には、バックフェース部材１６が嵌め込まれ、開口部１２を閉塞する。
バックフェース部材１６は、ゴルフクラブヘッド本体を構成する材料より低剛性な材料からなり、ゴルフボールのインパクト時に、バックフェース部材１６は飛球線方向と反対側方向に弾性変形し、ゴルフボールのインパクト時における衝撃を吸収する。この弾性変形によって、フェース面２のトップ部８側が飛球線方向と反対側方向に移動する。その結果、フェース面２のロフト角度は増大する。なお、この弾性変形は曲げ変形であるが、以下では単に弾性変形ともいう。
なお、トップ部８にある長孔１４には、閉塞部材１８が嵌めこまれ、長孔１４を閉塞する。長孔１４を閉塞する閉塞部材１８については後で詳しく説明する。
【００１０】
ここで剛性とは、ヤング率×（肉厚の３乗）で表される曲げ剛性であって、飛球線方向に対するものをいう。
したがって、バックフェース部材が低剛性であるとは、バックフェース部材１６の飛球線方向の曲げ剛性が、ゴルフクラブヘッド本体を構成する材料の曲げ剛性と比較して低いことを意味する。なお、バックフェース部材１６の曲げ剛性は、ゴルフクラブヘッド本体を構成する材料の曲げ剛性の半分以下であることが好ましい。
【００１１】
図３を参照して、インパクト時のゴルフクラブヘッドの弾性変形について説明する。
従来のゴルフクラブヘッド１１では、図３（ａ）に示すように、インパクト時における衝撃は、ゴルフクラブヘッド１１のトップ部９が局所的に曲げ変形することで吸収されていた。
そのため、ゴルフボールを複数回打撃することによって、ゴルフクラブヘッド１１のトップ部９には、繰り返し荷重が加えられ、この繰り返し荷重によって発生したき裂が成長して疲労破壊に至っていた。
【００１２】
本実施形態のゴルフクラブヘッド１０では、図３（ｂ）に示すように、インパクト時の衝撃によって、バックフェース部材１６が飛球線方向と反対側の方向に弾性変形するため、トップ部８での局所的な変形を抑えることができる。
したがって、ゴルフボールを複数回打撃することにより生じるトップ部８での破壊を抑制し、ゴルフクラブヘッド１０の耐久性を向上させることができる。
【００１３】
ところで、粘弾性材料からなるゴルフボールを薄板に衝突させた場合に、衝突によるゴルフボールの変形に伴って生じるエネルギー散逸により、薄板の反発係数が減少することが知られている。さらに、板厚を薄くするにつれて、薄板の変形によりゴルフボールの衝突による変形が抑制され、ゴルフボールのエネルギー散逸量が減少する。その結果、薄板の反発係数が増大する。
本実施形態のゴルフクラブヘッド１０では、ゴルフボールがフェース面２に衝突するとバックフェース部材１６が弾性変形することで、ゴルフボールの変形を抑制する。その結果、打撃によるゴルフボールのエネルギー散逸量が減少し、フェース面２の反発係数は増大する。
したがって、本実施形態のゴルフクラブヘッド１０を備えるゴルフクラブを用いてゴルフボールを打撃した場合には、従来のゴルフクラブヘッド１１を備えるゴルフクラブで打撃した場合と比較して、飛球するゴルフボールの初速度は増大する。
【００１４】
また、バックフェース部６が飛球線方向と反対側の方向に弾性変形することで、フェース面２のロフト角度を増大させ、打撃したゴルフボールの打ち出し角度を増大させることができる。
【００１５】
バックフェース部材１６として、カーボンプレートを挙げることができる。カーボンプレートは、エポキシ樹脂を炭素繊維で強化して板状に成型した炭素繊維強化樹脂（ＣＦＲＰ）であり、軽量でかつ高強度があり、ゴルフクラブヘッド本体を構成する材料よりも低剛性である。また、バックフェース部材１６はガラス繊維強化樹脂（ＧＦＲＰ）であってもよい。
【００１６】
本実施形態では、ゴルフクラブヘッド本体より低剛性なバックフェース部材１６をバックフェース部６に設けることで、ゴルフボールのインパクト時の衝撃によって、飛球線方向と反対側の方向に、バックフェース部材１６が弾性変形する。
これによって、ゴルフクラブヘッド１０の耐久性を向上させ、打撃したゴルフボールの初速度を増大させ、打撃したゴルフボールの打ち出し角度を増大させることができる。
【００１７】
トップ部８にある細隙状の長孔１４には閉塞部材１８が嵌め込まれ、細隙状の長孔１４を閉塞する。閉塞部材１８は、ゴルフクラブヘッド本体と比較して低剛性な材料からなる。
閉塞部材１８を構成する材料として、樹脂、繊維強化プラスチック、ゴム、アルミニウム、マグネシウムなどが挙げることができる。
【００１８】
このような構成を採用することにより、ゴルフボールのインパクト時の衝撃で、閉塞部材１８は、細隙状の長孔１４の幅を縮める方向に弾性変形する。
この閉塞部材１８の弾性変形により、ゴルフボールのインパクト時における衝撃を吸収し、ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させ、打撃したゴルフボールの初速度を増大させ、打撃したゴルフボールの打ち出し角を増大させる効果を助長する。
【００１９】
閉塞部材１８は、ゴルフボールのインパクト時の衝撃で幅を縮める方向に弾性変形するが、閉塞部材１８がフェース面２の端部２０から離れすぎていたり、閉塞部材１８の長さが短すぎたりすると、フェース面２のロフト角が増大する効果を十分に得ることができない。
したがって、閉塞部材１８は、トップ部８側のフェース面２上の端部から２ｍｍ以内の位置に設けられ、トウ‐ヒール方向の長さはフェース面２の中心を中央として４０ｍｍ以上あり、飛球線方向の幅は５ｍｍ以上あることが好ましい。
ここで、トウ‐ヒール方向におけるフェース面２の中心とは、フェース面に施された最長スコアラインの中央のことをいう。
【００２０】
また、細隙状の長孔１４の幅が狭すぎると、閉塞部材１８は十分に弾性変位することができず、フェース面のロフト角が増大する効果を十分に得ることができない。従って、閉塞部材１８とゴルフクラブヘッド本体との接合部分は２．５ｍｍ以下として、細隙状の長孔１４の幅を十分に確保することが好ましい。
【００２１】
上記実施形態では、ゴルフクラブヘッド本体の開口部１２は、バックフェース部材１６からトップ部８まで開口しており、バックフェース部材１６はトップ部８の一部を構成しているが、本発明はこれに限定されない。
本発明のゴルフクラブヘッドは、バックフェース部にのみ開口部を有し、ゴルフクラブヘッド本体より低剛性な材料からなるバックフェース部材がバックフェース部に設けられていてもよい。
このような構成を採用することでも、ゴルフクラブヘッドの耐久性を向上させ、打撃したゴルフボールの初速度を増大させ、打撃したゴルフボールの打ち出し角度を増大させる効果を奏することができる。
【００２２】
以上、本発明に係るゴルフクラブヘッドについて詳細に説明したが、本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のゴルフクラブヘッドの一例を示す分解斜視図である。
【図２】図１に示すゴルフクラブヘッドのＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】インパクト時のゴルフクラブヘッドを説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
２  フェース面
４  ホーゼル
６  バックフェース部
８  トップ部
１０  ゴルフクラブヘッド
１２  開口部
１４  細隙状の長孔
１６  バックフェース部材
１８  閉塞部材
【図１】
2006212066.tif 000003
【図２】
2006212066.tif 000004
【図３】
2006212066.tif 000005