(57)【要約】【課題】ユーザにとって、より快適な特性の出力音声を得る。【解決手段】入力された音声信号を調整して出力する音声信号調整装置１０は、入力された音声信号のレベルである入力レベルを判定するレベル判定部１２と、入力レベルごとに設定されたレベル入出力比を入出力特性として記憶する入出力特性記憶部１６と、入力音声信号を当該音声信号の入力レベルおよび入出力特性に基づいてレベル調整するレベル調整部１４と、を備える。入出力特性としては、低入力レベルのレベル入出力比を高くした小声対応特性や、高入力レベルのレベル入出力比を低くした夜間対応特性などがある。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された音声信号を調整して出力する音声信号調整装置であって、
入力された音声信号のレベルである入力レベルを判定するレベル判定手段と、
入力レベルごとに設定されたレベル入出力比を記憶する入出力特性記憶手段と、
入力された音声信号を、当該音声信号の入力レベルおよび入出力特性記憶手段に記憶されたレベル入出力比に基づいて、レベル調整するレベル調整手段と、
を備えることを特徴とする音声信号調整装置。
【請求項２】
請求項１に記載の音声信号調整装置であって、
入出力特性記憶手段に記憶されるレベル入出力比は、特定の注目レベル以外の入力レベルに対応するレベル入出力比は、全て同じ値であることを特徴とする音声信号調整装置。
【請求項３】
請求項２に記載の音声信号調整装置であって、さらに、
注目レベルの音声信号と、注目レベル以外の音声信号と、のレベル変化が緩慢になるように両音声信号の間を補正する補正手段を有することを特徴とする音声信号調整装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の音声信号調整装置であって、さらに、
入力された音声信号を複数の周波数帯域に分別する周波数分別手段を備え、
入出力特性記憶手段に記憶されるレベル入出力比は、周波数帯域および入力レベルごとに設定されることを特徴とする音声信号調整装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の音声信号調整装置であって、さらに、
入力された音声信号が、会話に関わる音声信号か否かを判定するシーン判定手段を備え、
会話に関わる音声信号についてのみ、レベル調整手段によるレベル調整を行うことを特徴とする音声信号調整装置。
【請求項６】
請求項１に記載の音声信号調整装置であって、
入出力特性記憶手段は、
低入力レベルに対応するレベル入出力比を、他の入力レベルに対応するレベル入出力比より大きくした小声対応入出力比と、
高入力レベルに対応するレベル入出力比を、他の入力レベルに対応するレベル入出力比より小さくした夜間対応入出力比と、
高周周波数帯域に対応するレベル入出力比を、他の周波数帯域でのレベル入出力比より大きくした補聴対応入出力比と、
のうちの少なくとも一つのレベル入出力比を記憶していることを特徴とする音声信号調整装置。
【請求項７】
請求項６に記載の音声信号調整装置であって、
入出力特性記憶手段は、小声対応入出力比と、夜間対応入出力比と、補聴対応入出力比と、のうちの少なくとも二以上のレベル入出力比を記憶しており、
記憶されている複数のレベル入出力比のうちレベル調整で用いるレベル入出力比の種類を、ユーザが選択可能であることを特徴とする音声信号調整装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の音声信号調整装置であって、さらに、
入出力特性記憶手段に記憶されるレベル入出力比の値をユーザが設定可能であることを特徴とする音声信号調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された音声信号に対して所定の信号処理を施して出力する音声信号調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＶＤプレーヤやテレビジョン受像機、ＡＶアンプなど、音声を再生、出力する機器には、音声信号に対して所定の信号処理を施し、出力する音声信号調整装置が搭載されている。このような音声信号調整装置では、音声信号のレベルについては、特段、調整することなく、低レベル（小音量）の音声信号は低レベルのまま、高レベル（大音量）の音声信号は高レベルのまま出力することが多い。これにより、自然で幅のある音声出力が得られる。
【０００３】
しかし、音声を鑑賞する環境やユーザの聴覚特性によっては、入力音声と同レベルで出力されると問題が生じる場合がある。例えば、深夜のように静かな環境で鑑賞する場合、高レベルの音声が高レベルのままで出力されると、周囲の人への迷惑となることがある。逆に、昼間のように、環境雑音が大きい環境では、低レベルの音声を明瞭に聞き取ることができない。また、高齢者のように聴覚特性が低下したユーザは、低レベルの音声が聞き取りづらいという問題がある。
【０００４】
そこで、特許文献１には、聴覚特性が低下した難聴ユーザのために、音声信号のレベルについてダイナミックレンジ圧縮を行う音声処理装置が開示されている。この音声処理装置では、入力された音声信号をレベル圧縮し、出力音声を受聴可能なダイナミックレンジ内に納めるようにしている。かかる技術によれば、低レベルの音声が比較的高レベルに出力されるため、環境雑音が大きい場合や、高齢のユーザであっても、低レベル音声を明瞭に聞き取ることが可能となる。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２２４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、レベルのダイナミックレンジ圧縮では、低レベルの音声だけでなく、高レベルの音声も影響を受ける。したがって、高レベルの音声信号は、比較的低レベルに調整されて出力されることとなる。しかし、映画における爆発音のような高レベル音声は、高レベルのままで出力されたほうが迫力があり、より好適と言える。またレベルのダイナミックレンジ圧縮を行った場合、出力音声全体の幅が小さくなり、いわゆる「平坦な」出力音声となり、望ましくない。
【０００７】
そこで、本発明では、ユーザにとって、より快適な特性の出力音声が得られる音声信号調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の音声信号調整装置は、入力された音声信号を調整して出力する音声信号調整装置であって、入力された音声信号のレベルである入力レベルを判定するレベル判定手段と、入力レベルごとに設定されたレベル入出力比を記憶する入出力特性記憶手段と、入力された音声信号を、当該音声信号の入力レベルおよび入出力特性記憶手段に記憶されたレベル入出力比に基づいて、レベル調整するレベル調整手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
好適な態様では、入出力特性記憶手段に記憶されるレベル入出力比は、特定の注目レベル以外の入力レベルに対応するレベル入出力比は、全て同じ値である。さらに、注目レベルの音声信号と、注目レベル以外の音声信号と、のレベル変化が緩慢になるように両音声信号の間を補正する補正手段を有することが望ましい。
【００１０】
他の好適な態様では、さらに、入力された音声信号を複数の周波数帯域に分別する周波数分別手段を備え、入出力特性記憶手段に記憶されるレベル入出力比は、周波数帯域および入力レベルごとに設定される。他の好適な態様では、入力された音声信号が、会話に関わる音声信号か否かを判定するシーン判定手段を備え、会話に関わる音声信号についてのみ、レベル調整手段によるレベル調整を行う。
【００１１】
他の好適な態様では、入出力特性記憶手段は、低入力レベルに対応するレベル入出力比を他の入力レベルに対応するレベル入出力比より大きくした小声対応入出力比と、高入力レベルに対応するレベル入出力比を他の入力レベルに対応するレベル入出力比より小さくした夜間対応入出力比と、高周周波数帯域に対応するレベル入出力比を他の周波数帯域でのレベル入出力比より大きくした補聴対応入出力比と、のうちの少なくとも一つのレベル入出力比を記憶している。望ましくは、入出力特性記憶手段は、小声対応入出力比と、夜間対応入出力比と、補聴対応入出力比と、のうちの少なくとも二以上のレベル入出力比を記憶しており、記憶されている複数のレベル入出力比のうちレベル調整で用いるレベル入出力比の種類を、ユーザが選択可能である。他の好適な態様では、入出力特性記憶手段に記憶されるレベル入出力比の値をユーザが設定可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、入力音声信号のレベルごとにレベル入出力比を設定できるため、鑑賞環境やユーザの聴覚特性に応じて、特定の入力レベルのレベル入出力比のみを大きく、または、小さくできる。これにより、ユーザにとって、より快適な特性の出力音声が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の基本的な実施形態である音声信号調整装置１０の構成を示すブロック図である。この音声信号調整装置１０は、ＤＶＤプレーヤやテレビジョン受像機、ＡＶアンプなど、音声信号を再生出力する機器に搭載される装置で、入力された音声信号Ａｉｎに対してレベル調整を施して出力音声Ａｏｕｔとして出力する。入力音声信号Ａｉｎは、レベル判定部１２に入力され、そのレベル（音量）が判定される。レベル判定部１２は、入力音声信号Ａｉｎをレベル判定結果とともに、レベル調整部１４に渡す。レベル調整部１４は、入力音声信号Ａｉｎのレベルに基づいて、レベル調整を行い、出力音声信号Ａｏｕｔとして出力する。レベル調整は、入出力特性記憶部１６に記憶された入出力特性に基づいて行われる。
【００１４】
図２は、入出力特性記憶部１６に記憶された入出力特性の一例を示す図である。ここでは、入出力特性は、入力音声信号のレベル（入力レベル）と、出力音声信号のレベル（出力レベル）とのテーブルとして記憶している例を示す。レベル調整部１４は、この入出力特性に基づいて、入力音声のレベル調整を行う。例えば、入力音声信号のレベルが１２ｄＢの場合は、出力音声信号のレベルが２８ｄＢとなるようにレベル調整を行う。また、入力レベルが４８ｄＢの場合は、出力レベルが４８ｄＢとなるようにレベル調整を行う。なお、本実施形態では、入出力特性をテーブルとして記憶しているが、当然、他の形態、例えば、グラフや、数式で記憶していてもよい。
【００１５】
ここで、図２から明らかなように、本実施形態では、入力レベルによって、そのレベル入出力比が異なる。すなわち、入力レベルが低い（３６ｄＢ未満）場合はレベル入出力比が大きく、入力レベルが高い（３６ｄＢ以上）場合はレベル入出力比が小さくなっている。このような入出力特性とする理由について図３を用いて説明する。図３は、数種類の入出力特性を示す図であり、横軸が入力レベル、縦軸が出力レベルを示す。また、破線は従来から多用されている一般的な入出力特性を、一点鎖線はダイナミックレンジ圧縮処理を施した場合の入出力特性を、実線は本実施形態における入出力特性を示す。
【００１６】
従来の一般的な音声信号調整装置では、音声信号のレベルについては調整を行わないものが多い。したがって、出力音声のレベルは入力レベルと同レベルとなり、レベル入出力比は入力レベルの大きさに関わらず一定であった（図３の破線を参照）。そのため、低レベル（小音量）の音声信号は低レベルのまま、高レベル（大音量）の音声信号は高レベルのまま、出力される。このように音声信号を入力レベルと同レベルのまま出力することで、入力音声信号が本来持つ、幅のある自然な出力音声を得ることができる。しかしながら、その出力音声を聞く環境（鑑賞環境）や、ユーザの聴覚特性によっては、入力レベルと同レベルでは望ましくない場合がある。例えば、鑑賞環境での環境雑音が大きい場合には、どうしても低レベルの音声が聞き取りにくくなってしまうという問題がある。逆に、深夜のように周囲が静かな環境では、高レベルの音声信号を高レベルのまま出力すると、騒音の原因となり、近所迷惑となることがある。また、高齢のユーザなどは、聴力特性が低下し、低レベルの音声が聞き取りにくい。
【００１７】
そこで、従来から、音声信号に対してダイナミックレンジ圧縮を施し、低レベルの音声信号を比較的高レベルに、高レベルの音声信号を比較的低レベルに調整する手法が提案されている（図３の一点鎖線を参照）。かかる手法によれば、本来、低レベルである音声信号も聞き取りやすいレベルで出力される。その結果、聴覚特性が低下したユーザであっても音声を明瞭に聞き取ることができる。また、環境雑音が大きい場合であっても、低レベルの音声を明瞭に聞き取ることができる。しかし、この手法では、低レベルの音声信号だけでなく、全てのレベル帯域の音声信号が影響を受けてしまう。例えば、大音量で聞いてこそ迫力のある高レベルの音声信号は、比較的低レベルで出力されることとなる。また、全体的にレベルの幅が小さくなり、いわゆる、「平坦な」音となってしまう。
【００１８】
そこで、本実施形態では、レベル入出力比を入力レベルごとに設定できるようにし、強調したい入力レベルのレベル入出力比は大きく、弱めたい入力レベルのレベル入出力比は小さくできるようにしている。図２の図示例では、低レベルの音声信号も聞き取りやすくするために、低入力レベル（３６ｄＢ未満）のレベル入出力比を大きく、それ以外の入力レベル（３６ｄＢ以上）のレベル入出力比を通常と同じ値に設定している。このような設定とすることにより、環境雑音が大きい場合や、高齢のために聴覚特性が低下している場合であっても、低レベル音声を明瞭に聞き取ることができる。一方、高レベル音声は、高レベルのまま出力されるため、自然で迫力のある出力音声を得ることができる。これにより、より快適な音響特性をユーザに提供できる。
【００１９】
図４は、図２で例示した入出力特性に基づいて音声信号を調整した結果を示す図である。横軸は時間を、縦軸はレベルを示している。また、破線は入力音声のレベルを、実線は出力音声のレベルを示している。通常、入力音声は、様々なレベルを有しており、当然、低レベル（３６ｄＢ未満）の音声も含まれている。この場合、そのままのレベルで出力すると、低レベルの音声が聞き取りにくくなる。そこで、本実施形態では、図２で例示した入出力特性に基づいて、低レベルの音声信号については、比較的高レベルになるようにレベル調整を施す。その結果、本来、低レベルであった音声も比較的高レベルとなり、低レベルの音声、例えば、囁き声なども明瞭に聞き取れるようになる。また、高レベルの音声は高レベルのまま出力されるため、例えば、映画における爆発音などは、その迫力を失うことなく出力される。
【００２０】
以上、説明したように、本実施形態によれば、入力レベルごとにレベル入出力比を設定できる。したがって、自然な音の幅を失うことなく、強調したい入力レベルの音声を比較的高レベルで出力したり、弱めたい入力レベルの音声を比較的低レベルで出力したりできる。これにより、ユーザは、自身の聴覚特性や環境に応じた適切な出力音声を得ることができる。
【００２１】
なお、より自然な音のつながりを得るために、レベル入出力比が異なる音声信号の間を補正してもよい。図５は、レベル入出力比が異なる音声信号間での補正を示す図である。図５において、横軸は時間、縦軸はレベルを示す。また、破線は入力音声を、実線は図２の入力特性に基づいてレベル調整された出力音声を、太実線はレベル調整後の出力音声に補正を施した出力音声を示す。また、四角や丸で示されたポイントは音声信号のサンプリングポイントを示している。図５の例では、Ｐ２以降の音声信号は、３６ｄＢ未満のため、通常より高いレベル入出力比でレベル調整される（図５の実線参照）。一方、Ｐ１以前の音声信号は、通常通りのレベル入出力比で調整される。この高いレベル入出力比でレベル調整された音声信号（Ｐ２以降の音声信号）と、通常のレベル入出力比でレベル調整された音声信号（Ｐ１以前の音声信号）と、をそのまま連続させた場合、音のつながりが不自然になることが多い。そこで、通常より高いレベル入出力比でレベル調整されたＰ２と、このＰ２より３ポイント分手前にあるＰ３と、を直線で結び、接続させる。このようにすることで、レベル入出力比が異なる音声信号の間の音のつながりが自然な形に近づき、より好適な音響特性を得ることができる。なお、ここで例示した補正方法は一例であり、当然、他の補正方法を用いて補正してもよい。また、場合によっては、補正をせずに、入出力特性に基づくレベル調整のみを音声信号に施し、出力してもよい。
【００２２】
また、図２では、入出力特性の一例として低レベルの入力信号に対するレベル入出力比が高い入出力特性を例示しているが、入力レベルごとにレベル入出力比が設定されているのであれば、当然、他の入出力特性を用いてもよい。例えば、図６（ａ）〜（ｃ）に示すような入出力特性を用いてもよい。
【００２３】
また、入出力特性をユーザが適宜、設定できるようにしてもよい。例えば、音声信号調整装置１０に、何らかの表示手段を設け、当該表示手段に図３に示すような入出力特性図を表示させる。そして、ユーザは、表示された入出力特性図を見ながら、スイッチ等の操作手段を操作して、所望の入出力特性に設定できるようにしてもよい。また、別の方法として、予め、数種類の入出力特性、例えば、低レベルのレベル入出力比のみを大きくした小声対応特性と、高レベルのレベル入出力比のみを小さくした夜間対応特性などを用意しておき、ユーザは状況に応じて所望の入出力特性を選択できるようにしてもよい。
【００２４】
さらに、本実施形態では、入力レベルごとにレベル入出力比が設定されているが、周波数帯域ごとにもレベル入出力比を設定してもよい。すなわち、図８〜１０に示すように、複数の周波数帯域それぞれについて、入力レベルごとにレベル入出力比を設定し、入力音声の周波数およびレベルに応じたレベル入出力比でレベル調整するようにしてもよい。例えば、図８の場合、同じ１２ｄＢの入力信号であっても、周波数１ｋＨｚの入力信号は３０ｄＢに、周波数５ｋＨｚの入力信号は１２ｄＢにレベル調整されて出力されることになる。
【００２５】
このように周波数も考慮してレベル調整することにより、より適切な音響特性を得ることができる。例えば、映画の場合、同じ低レベルの音声であっても、人の話し声に係る音声とＢＧＭや効果音などに係る音声がある。このとき、話し声も効果音等も同様なレベルで出力すると、話し声が効果音等で打ち消され、話し声が明瞭に聞き取れない場合がある。そのような場合は、人の話し声に相当する周波数であって、低レベルの音声信号のみを比較的高レベルで出力できるようにレベル入出力比を設定することが望ましい。
【００２６】
次に、より具体的な実施形態について図７を用いて説明する。図７は本発明のより具体的な実施形態である信号調整装置２０である。この信号調整装置２０は、ＤＶＤプレーヤや、テレビジョンなどのＡＶ機器に搭載されるもので、入力された音声信号及び映像信号に対して所定の信号処理を施した後、出力する。映像信号に対する信号処理の形態については従来からの技術を用いることができるため、ここでは説明を省略する。以下では、主に、音声信号に対する信号処理について詳説する。
【００２７】
外部機器２２から入力された音声信号は、ＤＩＲ（デジタル・インターフェイス・レシーバ）２６またはＡＤコンバータ２４（以下、「ＡＤＣ２４」という）を介してエンコーダ２８へと入力される。ＤＩＲ２６は、デジタル信号のための入力インターフェースであり、デジタルの音声信号の入力を受け付ける。ＡＤコンバータ２４は、アナログ信号のための入力インターフェースであり、アナログの入力信号をデジタル信号に変換する。
【００２８】
エンコーダ２８は、入力信号を符号化した後、デジタルシグナルプロセッサ３０（以下、「ＤＳＰ３０」という）へと出力する。ＤＳＰ３０は、デジタル信号に対して種々の信号処理を施すためのプロセッサであり、レベル判定手段、周波数分別手段、レベル調整手段、補正手段として機能する。すなわち、ＤＳＰ３０は、入力された音声信号を周波数帯域ごとに分別したうえでレベルを判定し、その判定結果に応じてレベル調整を行う。さらに、レベル調整後の音声のつながりが自然なものとなるように補正を施す。レベル調整は、メモリ３２に記憶された入出力特性に基づいて行われる。この入出力特性については後に詳説する。
【００２９】
レベル調整及び補正が施された音声信号は、外部機器５０、または、スピーカ５２へと出力される。外部機器５０としては、テレビジョン受像機などの映像音声出力機器が該当する。スピーカ５２としては当該外部機器５０に付属のスピーカが該当する。
【００３０】
外部機器５０がデジタル信号を取り扱える場合、レベル調整された音声信号はＤＩＴ（デジタル・インターフェース・トランスミッション）４４を介して出力される。ＤＩＴ４４は、デジタル信号のための出力インターフェースである。一方、外部機器５０がデジタル信号を取り扱えない場合、あるいは、スピーカ５２に音声信号を出力する場合、レベル調整された音声信号は、デコーダ４０で復号化される。さらに、ＤＡコンバータ４２（以下、「ＤＡＣ４２」という）によりアナログ信号に変換されて出力される。その際、必要に応じて、電子ボリューム４６やパワーアンプ４８での増幅が行われる。電子ボリューム４６は、アナログ信号を増幅するＩＣであり、その増幅率をデジタルで制御できるようになっている。
【００３１】
ＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）コントローラ３６は、各種設定値を設定するための、設定画面を作成、出力するプロセッサである。このＯＳＤコントローラ３６は、各種設定画面、例えば、後述する入出力特性の設定画面を作成し、外部機器５０に出力する。外部機器５０は、出力された設定画面を表示器に表示する。ユーザは、この表示器に表示された設定画面を見ながら各種設定値の設定を行う。設定はリモコン５４などを介して行われ、その操作内容はリモコン受光部５６で操作信号として受信される。受信された操作信号はＣＰＵ３４に出力され、ＣＰＵ３４は当該操作信号に応じてメモリ３２に記憶される設定値を修正したり、表示器に表示される設定画面の修正をＯＳＤコントローラ３６に指示する。
【００３２】
ＣＰＵ３４は、信号調整装置全体の制御をするプロセッサであり、ＤＳＰ３０やＯＳＤコントローラ３６などに、適宜、制御信号を出力する。また、このＣＰＵ３４は、入力された音声信号や映像信号等に基づいて、当該信号に係るシーン（場面）の種類の判別も行う。通常、映画などの番組は、多数のシーンから構成されている。これらのシーンの中には、登場人物が会話する会話シーンや、映像とＢＧＭだけで構成されるシーンなどがある。ＣＰＵ３４は、入力された信号が、会話シーンに係る信号か否かを判断する。この判断は、入力された音声信号を周波数解析等することにより判断できる。また、映画であれば、字幕情報の有無で会話シーンか否かを判断できる。この判断結果は、ＤＳＰ３０に出力される。
【００３３】
このようなシーン種類判別を行うのは、特定シーンの場合にだけ、レベル調整を行うことがあるからである。例えば、映画において、登場人物の会話のうち小声の会話を明瞭に聞き取りたい場合、会話シーンに係る音声信号についてだけレベル調整すればよい。逆に、登場人物が会話をせず、ＢＧＭや効果音だけが流れているシーンでは、レベル調整は不要となる。そこで、ＣＰＵ３４はシーンの種類判定を行い、ＤＳＰ３０はその結果に応じてレベル調整するか否かを決定する。
【００３４】
次に、メモリ３２に記憶されている入出力特性について説明する。メモリ３２には、入力レベルおよび周波数に関わらずレベル入出力比一定の通常入出力特性と、ユーザが定義した入出力特性であるユーザ定義入出力特性と、予め設定された定形入出力特性が記憶されている。
【００３５】
通常入出力特性は、入力信号のレベル、周波数に関わらず、常にレベル入出力比が一定の入出力特性である。ユーザからレベル調整の指示がなされない場合は、この通常入出力特性に基づいてレベル調整がなされる。
【００３６】
定形入出力特性は、予め用意された入出力特性である。本実施形態では、定形入出力特性として、図８に示す小声対応特性、図９に示す夜間対応特性、図１０に示す補聴対応特性の三種類が用意されている。図８〜図１０は、それぞれ、入出力特性を示す図で、Ｘ軸（図面の左右方向）は周波数を、Ｙ軸（図面の斜め左右方向）は入力レベルを、Ｚ軸は出力レベルを示している。ユーザは、必要に応じて、この三種類の定形入出力特性の中から適用したい入出力特性を選択できる。ユーザにより、いずれかの定形入出力特性が選択された場合は、その定形入出力特性の基づいて、音声信号のレベル調整がなされる。
【００３７】
図８に示す小声対応特性は、環境雑音が大きい場合であっても明瞭に小声を聞き取りたい場合に適した入出力特性である。そのため、入力レベルが低く（３６ｄＢ未満）、かつ、人の声に対応する周波数（２００Ｈｚ〜２ｋＨｚ）の場合のレベル入出力比が、他の場合のレベル入出力比に比べて高くなっている。この小声対応特性に基づいてレベル調整した場合、ＢＧＭや効果音などの特定周波数（２００Ｈｚ〜２ｋＨｚ）以外の音声信号、および、特定周波数であっても所定レベル以上の音声信号は、通常のレベル入出力比でレベル調整される。換言すれば、これらの音声については、高レベルの信号は高レベルのまま、低レベルの信号は低レベルのまま、出力される。一方、特定周波数（２００Ｈｚ〜２ｋＨｚ）、かつ、所定レベル（３６ｄＢ）未満の入力信号は、比較的、高レベルに調整されて出力される。その結果、環境雑音や効果音等が大きい場合であっても、小音量の会話を明瞭に聞き取ることができ、快適な鑑賞ができる。
【００３８】
なお、この小声対応特性が選択された場合は、会話シーンの場合だけレベル調整を行うシーン限定モードとなる。シーン限定モードの場合は、会話シーンに係る音声信号についてだけ小声対応特性でのレベル調整を行う。そして、会話シーン以外のシーンに係る音声信号については、通常入出力特性でのレベル調整を行う。このように、会話シーンに係る音声についてだけ、小声対応特性でのレベル調整を行うことにより、小声での会話を明瞭に聞き取ることができるとともに、他の音については自然なレベルで聞くことができる。その結果、好適な音響特性を提供できる。また、特定シーンの場合にだけ、周波数、および、レベルに基づいたレベル調整を行うことにより、複雑な信号処理の量を低減できる。
【００３９】
図９に示す夜間対応特性は、夜間のように静かな環境で周囲に迷惑をかけることなく鑑賞したい場合に適した入出力特性である。この夜間対応特性では、周囲への影響が大きい、低周波数（５００Ｈｚ以下）、かつ、高レベル（９６ｄＢより大きい）の入力信号のレベル入出力比を通常より低めに設定している。この夜間対応特性に基づいてレベル調整を行った場合、低周波数、いわゆる重低音の入力信号のうち、高レベルの入力音声は、比較的、低レベルに調整されて出力される。その結果、周囲への影響が大きい重低音の音量が小さくなるので、夜間のように静かな環境で鑑賞しても周囲への迷惑を低減できる。
【００４０】
図１０に示す補聴対応特性は、聴覚特性が低下したユーザ、例えば、高齢者などであっても快適に鑑賞したい場合に適した入出力特性である。高齢者などは、聴覚特性が低下し、低レベルの音声が聞き取りにくくなる。特に、高周波数の音声の聞き取りが困難になる。そこで、この補聴対応特性は、全体的にダイナミックレンジ圧縮を施すとともに、高周波数（１ｋＨｚ以上）、中・低レベルのレベル入出力比を通常より高くしている。これにより、聴覚特性が低下した高齢者等であっても、明瞭に音声を聞き取ることができる。
【００４１】
ユーザ定義入出力特性は、ユーザ自身が定義した出力特性である。このユーザ定義入出力特性を設定したい場合、ユーザは、リモコン５４を操作して、設定画面の表示を指示する。ＣＰＵ３４やＯＳＤコントローラ３６は、ユーザからの指示に応じて、入出力特性の設定画面を表示器に表示する。設定画面としては、種々の形態が考えられるが、例えば、図８〜図１０に示すような周波数軸、入力レベル軸、出力レベル軸から構成される三次元グラフを表示するようにしてもよい。ユーザは、表示された三次元グラフを見ながら、所望の周波数、入力レベルのレベル入出力比の修正を指示すればよい。
【００４２】
次に、この信号調整装置での音声信号のレベル調整の流れについて図１１を用いて説明する。音声信号の再生の前に、ユーザは、予め適用する入出力特性を選択しておく。具体的には、ユーザは、まず、通常入出力特性（入出力比一定）か、定形入出力特性か、ユーザ定義入出力特性か、を選択する。定形入出力特性を選択した場合、さらに、小声対応特性、夜間対応特性、補聴対応特性のいずれかを選択する。ここで、小声対応特性が選択された場合、自動的に、会話シーンに係る音声についてだけ当該小声対応特性を適用する「シーン限定モード」が設定される。
【００４３】
ユーザ定義入出力特性を選択した場合は、設定画面を見ながら、所望のレベル入出力比となるように設定する。設定された入出力特性の値は、ユーザ定義入出力特性として、メモリ３２に記憶される。
【００４４】
信号調整装置２０に入力された音声信号は、ＤＩＲ２６（またはＡＤＣ２４）、エンコーダ２８を介してＤＳＰ３０に入力される。ＤＳＰ３０は、ＣＰＵ３４からの指示に応じて、当該音声信号に対し所定の信号処理を施す。その信号処理の一つとしてレベル調整が含まれる。
【００４５】
ＤＳＰ３０は、メモリ３２を参照し、通常入出力特性が選択されているか否かを確認する（Ｓ１０）。通常入出力特性が選択されている場合は、通常入出力特性に基づいてレベル調整を行う（Ｓ２２）。この通常入出力特性は、入力レベル、周波数に関わらず、レベル入出力比が一定であるため、入力信号の周波数分別やレベル判定などは行われない。ＤＳＰ３０は、所定のレベル入出力比でレベル調整した後、音声信号を出力する。
【００４６】
一方、通常入出力特性が選択されていない場合は、次に、シーン限定モードが設定されているか否かを判断する（Ｓ１２）。これは、選択されている入出力特性の種類で判断できる。選択されている入出力特性が、小声対応特性の場合は、自動的にシーン限定モードが設定されていると判断する。それ以外の場合は、シーン限定モードは設定されていないと判断する。
【００４７】
シーン限定モードが設定されている場合、入力音声が会話シーンにかかるものか否かを判断する（Ｓ１４）。これは、入力音声に対する周波数解析の結果や、字幕情報が有無、などで判断できる。会話シーンでない場合は、通常入出力特性でレベル調整する（Ｓ２２）。
【００４８】
シーン限定モードが設定されていない場合、または、シーン限定モードが設定されており、さらに、会話シーンである場合は、入力音声を周波数分別する（Ｓ１６）。続いて、周波数分別された音声信号のレベルを判定する（Ｓ１８）。そして、これらの判定結果、及び、設定されている入出力特性に基づいて、入力音声のレベル調整を実行する（Ｓ２０）。
【００４９】
レベル調整が施された音声信号は、その他、必要な信号処理が施された後、ＤＳＰ３０から出力される。出力された音声信号は、デコーダ４０やＤＩＴ４４、ＤＡＣ４２などを介して外部機器５０またはスピーカ５２に出力される。出力される音声は、鑑賞環境や、ユーザの聴覚特性に応じて、適切なレベルに調整されているため、ユーザは快適な鑑賞が可能となる。
【００５０】
以上、説明したように、本実施形態では、入力レベルごとに設定されたレベル入出力比でレベル調整を行うため、鑑賞環境やユーザの聴覚特性に応じた適切なレベルの出力音声を得ることができる。その結果、ユーザは、快適な鑑賞が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の基本的な実施形態である音声信号調整装置の構成を示すブロック図である。
【図２】入出力特性記憶部に記憶された入出力特性の一例を示す図である。
【図３】複数種類の入出力特性を示すグラフである。
【図４】図２の入出力特性に基づいてレベル調整した結果を示す図である。
【図５】音声信号間の補正を示す図である。
【図６】他の入出力特性の例を示す図である。
【図７】本発明の他の実施形態である信号調整装置の構成を示すブロック図である。
【図８】小声対応特性を示す図である。
【図９】夜間対応特性を示す図である。
【図１０】補聴対応特性を示す図である。
【図１１】音声信号に対するレベル調整の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１０  音声信号調整装置、１２  レベル判定部、１４  レベル調整部、１６  入出力特性記憶部、２０  信号調整装置、２２，５０  外部機器、３０  ＤＳＰ、３６  ＯＳＤコントローラ、５２  スピーカ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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