(57)【要約】【課題】  軽量かつ高い剛性を有し、耐久性に優れ、汚れ難く、釘や木ネジ等の固定具を用いて簡単に組み立てることが可能な荷物運搬用パレットを提供することを目的とする。【解決手段】  複数の木製の桁材２と、交互に平行な複数の凸条５及び凹溝６が両面に形成されるとともに桁材２を嵌合させる窪み１５を有するスカート部７が裏面に設けられた上下の合成樹脂製のパレットボード３と、２枚の蓋部１１とを備え、パレットボード３の裏面同士が桁材２に対する固定具あるいは融着によって一体に貼り合わされ、スカート部７の窪みにより形成された穴に桁材２が挿入配設され、この桁材２の端部を覆うように２枚の蓋部１１がパレットボード３の前後端面に取り付けられた構造を有することを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平行に配置された複数の木製の桁材と、平行な複数の凸条及び凹溝が交互に表面及び／又は裏面に形成されるとともに前記桁材を嵌合させる窪みを有するスカート部が裏面に設けられた合成樹脂製のパレットボードと、前記桁材の上下面に前記パレットボードをそれぞれ取り付けるための固定具とを備え、前記凸条及び前記凹溝が前記桁材の長手方向に対して直交するように前記パレットボードが前記桁材の上下面に取り付けられたことを特徴とする荷物運搬用パレット。
【請求項２】
前記桁材の端部を覆うように蓋部が前記パレットボードの前後端面に取り付けられたことを特徴とする請求項１記載の荷物運搬用パレット。
【請求項３】
複数の木製の桁材と、平行な複数の凸条及び凹溝が交互に表面及び／又は裏面に形成されるとともに前記桁材を嵌合させる窪みを有するスカート部が裏面に設けられた２枚の合成樹脂製のパレットボードと、２枚の蓋部とを備え、前記２枚のパレットボードの裏面同士が一体に貼り合わされ、前記スカート部の窪みにより形成された穴に前記桁材が挿入配設され、この桁材の端部を覆うように前記２枚の蓋部が前記パレットボードの前後端面に取り付けられたことを特徴とする荷物運搬用パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォークリフトによる荷役作業において繰り返し使用される荷物運搬用パレットに係り、特に軽量かつ頑丈で耐久性に優れる荷物運搬用パレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
工場や倉庫などで荷物を運搬する際に使用されるパレットは、多量の荷物を積載してフォークリフトによる移動、保管に繰返し使用されるため、軽量かつ頑丈であることが要求される。また、パレットには大きな荷重や衝撃が加わったり、野外に放置されたりするので、耐久性も必要とされる。
【０００３】
従来より、これらの特性を満足するものとして木製パレットと合成樹脂製パレットが用いられてきた。木製パレットは、構造が簡単で、釘打ちで組み立てられ、比較的軽量かつ頑丈である。すなわち、パレットの性能規格（ＪＩＳ規格、利用者の規格など）の重要な項目は、所定の加重をかけたときの各種の曲げたわみ（曲げ剛性）であるが、木材の弾性率／比重は、比較的弱い杉でも、７０００ＭＰａ／０．４もあり、ポリプロピレンあるいはポリエチレンの弾性率／比重、１２００ＭＰａ／０．９に比べて約１５倍と非常に大きいので、木製パレットの場合は単純な板と桁の釘打ち組み立てでも十分な性能が出て、同じ性能で比べた場合、木製パレットの方が合成樹脂製パレットよりも軽量化できる。また、木製の角材で形成される桁は、手打ちでも、自動釘打ち機によっても、釘や木ネジを打ち込みやすく、また抜け難いので、組み立てが容易である。さらに、一部が破損しても、その部分の釘抜き、釘打ちで部分補修ができる。また、板と桁を簡単に切断研削することによって、利用者の要求に応じて自由なサイズのものができる。同じ性能の合成樹脂製パレットと比較すると木製パレットは比較的低価格である。一方、木製パレットは表面からトゲが出たり、木屑が落ち易く、また、表面に水や油、積載物から落ちた汚れあるいは取り扱いの際に落ちた汚れなどが染み込み易く、カビや汚れもつき易い。さらに、その汚れが目立ち易く、洗浄しても落ち難いので、積載面が黒く汚れることが多く、食品などの積荷の荷役用には忌避される傾向もある。また、水が染み込んで腐食して板がかけたり折れたりすると合成樹脂製に比べて耐久性が著しく低下する可能性がある。
【０００４】
一方、合成樹脂製パレットは、表面に汚れが染み込むことが少なく、清潔感があり、破損しない限り耐久性があり、また、一度型が決まると射出成形機などにより大量に連続成形することができるため、生産性が高いことが特長であるが、木製パレットと同等の頑丈さを有するものは高価である。さらに、合成樹脂製パレットは自由なサイズのものが簡単にはできず、積載面やフォーク当接面が滑り易く、破損した場合補修が困難であるといった欠点を有している。
【０００５】
合成樹脂製パレットは、一般にパレットボードと桁材を射出成形などにより一体成形したものと、上下の構造を別々に成形し、熱融着などで貼り合わせた上下貼り合わせのものとに大別される。これらはいずれも一つの寸法形状のパレット仕様に対して、一組の金型を必要とする。前述したとおり、ポリプロピレンなどの合成樹脂は、木材に比べて重さあたりの剛性（比弾性率）が１５分の１と小さいので、強度・剛性を十分保って極力軽量化するためには複雑な肉抜きが必要であり、またパレットボードと桁材とを連続した構造体とするために精密で複雑な成形金型を使用する必要がある。このような金型は非常に高価であり、一つの金型で多数の成形品を生産しないと減価償却ができないため、一般に合成樹脂製パレットは高価である。また、多種少量生産といった利用者の要求に対応するためには、多くの種類の金型と在庫を持つ必要がある。なおこの場合、別の金型へ切り替えるのにさらに時間とコストが余分にかかるという問題がある。
【０００６】
また、合成樹脂製パレットは、一体成形型も上下貼り合わせ型もＪＩＳ規格や利用者の要求に対して必要な強度・剛性を保持し、かつ十分軽く作るためにパレットボードと桁材を分けずに、幅方向（あるフォーク爪差込口から見た幅の方向）と同時に奥行き方向（幅方向に対して直角方向、２方差しパレットではフォーク爪差込方向、すなわち桁材の配列方向）の曲げ強度、曲げ剛性を合成樹脂の連続体からなる全体のネットワーク構造で保持するように設計し、複雑な金型で、できるだけ薄いリブ構造を多数形成している。このために、フォーク爪の突きや衝突落下により破損し易く、また、一箇所破損すると修理がほとんどできないため、全体を廃棄せざるを得ないという欠点がある。さらに、複雑なリブ構造の内面や凹部に汚れが溜まり易く、その清掃洗浄が容易でないという欠点もある。
【０００７】
さらに、合成樹脂製パレットの性能は、一体成形型も上下貼り合わせ型も材料として使用する樹脂の機械的強度に依存する。すなわち、再生合成樹脂などの強度弾性率が低下した材料を用いて、通常の合成樹脂用の金型でパレットを成形すると、曲げたわみが非常に大きくなり、幅広い用途に使用することができない。従って、十分な強度・剛性を確保するために全体的に肉厚を厚くし、樹脂を多く使用せざるを得なくなり、その結果、パレットが非常に重くなるという課題があった。
また、パレットボードと桁材を合成樹脂で別々に成形した部品を接合金具などで連結固定した場合、サイズの自由度が上がり、部分補修も可能になるが、パレットボードと桁材が分割されているために、一体成形型や貼り合わせ型の合成樹脂製パレットに比べると桁材方向の曲げに対してパレットボードの曲げ強度・剛性がほとんど寄与せず、桁材方向の強度・剛性が小さくなるため、十分軽く、かつ頑丈なパレットを製造することができないという課題があった。
【０００８】
このような課題に対処するため、いくつかの発明及び考案が開示されている。例えば特許文献１には、「パレット」という名称で、物品をフォークリフトにより積替え又は運搬する際に使用する耐久性に優れるパレットに関する発明が開示されている。
【０００９】
以下、図５を参照しながら、特許文献１に開示された技術について説明する。図５は従来技術に係るパレットの一例を示す平面図である。図５に示すように従来技術に係るパレットは、所定間隔で配置された複数の角ブロック５２の上下を木板５３で結合した本体５１を有し、その角ブロック５２と木板５３で囲まれた空間部をフォークリフトの爪差込部５４とするとともに、爪差込部５４側の両端面がそれぞれフォークリフトの爪貫通用の開口部５６を有するプラスチック製の端部材５５で覆われた構造を備えるものである。
このようなパレットにおいては、木製の端部分がプラスチック製の端部材５５により覆われているため、フォークリフトの爪との接触による破損及び雨水の吸収による腐食から保護される。
【００１０】
また特許文献２には、「運搬用パレット」という名称で、十分な剛性を有し解体処分も容易な運搬用パレットに関する発明が開示されている。
特許文献２に開示された発明は、合成樹脂により成形した板状の下デッキと上デッキ、及び木製の剛性棒状材からなり、下デッキと上デッキの両側縁寄りの対向面に桁部を一体に隆設するとともに、桁部に形成された溝孔に剛性棒状材を略半分宛嵌合させて下デッキと上デッキとを接合し、下デッキと上デッキの間に円筒形の支柱を介在させた構造を備えるものである。
このような構造の運搬用パレットにおいては、剛性棒状材によりパレットの剛性が向上するため、一般のプラスチックよりも物性の劣る再生プラスチックをデッキの材料として使用することが可能である。
【００１１】
特許文献３には「プラスチックパレット及びその製造方法」という名称で、力についての規格に合致し製造が簡単で安価なプラスチックパレット及びその製造方法に関する発明が開示されている。
特許文献３に開示された発明は、補剛リブの配列及び一組の垂直壁によって形成された複数の足が設けられた上方エレメント又は中央エレメントと、例えば融着又は接着により一連の整合足の下部に固定される押出し成形された中空の長手方向部材との組み合わせからなる構造を備えたプラスチックパレット及びその製造方法に係るものである。
このような構造のプラスチックパレットにおいては、種々の色の長手方向部材と組み合わされる上方エレメント及び／又は中央エレメントを用いることによって、パレットの種々のモデル、ユーザ又は所有者を識別することができる。また、上方エレメント及び／又は中央エレメントはパレットの幅方向（短辺方向）について剛性を与えるように作られる。
【００１２】
【特許文献１】特開平６−１４４４４１号公報
【特許文献２】特開平１０−１５２１３７号公報
【特許文献３】特開平７−１６５２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上述の従来技術である特許文献１に開示された発明においては、両端部のみの保護を図るものであり、木製の角ブロック５２及び木板５３の端部以外の大部分の箇所について、木屑、トゲ、汚れ、腐食などの木製パレットの欠点を防ぐことができないという課題があった。
【００１４】
また、特許文献２に開示された発明においては、剛性棒状材と嵌合部とが何ら固定されていないので十分な剛性が発揮されないという問題があり、また、パレットとして最も重要な幅方向（剛性棒状材に直角な方向）の曲げ剛性が弱く、その具体的な対策の方法については何ら示されていない。
【００１５】
特許文献３に開示された発明においては、各エレメントについてパレットの重量増加を抑えつつ剛性を高めるために複雑で薄いリブを多数形成する必要があり、その点では一体成形型の合成樹脂製パレットと同じ問題を有し、さらに上中下を融着により貼り合わせるため、金型の構造が複雑になり、製造工程が多くなるため、製造コストが高くなる可能性がある。また、短辺方向の剛性は上方エレメント及び中央エレメントの一枚の平面部のみが担保することとなるので非常にたわみ易いという問題が残る。
【００１６】
本発明はかかる従来の事情に対処してなされたものであり、軽量かつ簡単な構造で高い剛性を有し、耐久性に優れ、汚れ難く、フォーク爪との接触による破損が発生し難い荷物運搬用パレットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明である荷物運搬用パレットは、平行に配置された複数の木製の桁材と、平行な複数の凸条及び凹溝が交互に表面及び／又は裏面に形成されるとともに桁材を嵌合させる窪みを有するスカート部が裏面に設けられた合成樹脂製のパレットボードと、桁材の上下面にパレットボードをそれぞれ取り付けるための固定具とから構成され、凸条及び凹溝が桁材の長手方向に対して直交するようにパレットボードが桁材の上下面に取り付けられた構造を備えるものである。
上記構成の荷物運搬用パレットにおいては、桁材がフォーク爪を差し込む方向、すなわちパレットの奥行き方向の曲げに対して十分な強度・剛性を与え、それと直角な方向、すなわちパレットの幅方向の曲げに対してはパレットボードの表面に形成され桁材の長手方向に直交する凸条及び凹溝が重量増加を抑えつつ必要な強度・剛性を与える。スカート部は桁材を固定するとともにフォーク差込口を形成し、最もたわみ易いフォーク差込口の上下のパレットボードの幅を十分狭くしてたわみを小さくし、またさらに桁材の側面を保護するという作用を有する。
【００１８】
また、請求項２記載の発明は、請求項１に記載の荷物運搬用パレットにおいて、桁材の端部を覆うように２枚の蓋部がパレットボードの前後端面に取り付けられた構造を備えるものである。
上記構成の荷物運搬用パレットにおいては、請求項１記載の発明と同様の効果を有するとともに蓋部が木製の桁材の端部を固定するとともに保護するという作用を有する。
【００１９】
請求項３記載の発明は、複数の木製の桁材と、平行な複数の凸条及び凹溝が交互に表面に形成されるとともに桁材を嵌合させる窪みを有するスカート部が裏面に設けられた合成樹脂製のパレットボードと、２枚の蓋部とを備え、パレットボードの裏面同士が融着あるいは接着によって一体に貼り合わされ、スカート部の窪みにより形成された穴に桁材が挿入配設され、この桁材の端部を覆うように２枚の蓋部がパレットボードの前後端面に取り付けられた構造を備えるものである。
上記構成の荷物運搬用パレットにおいては、基本的な作用は請求項２に記載の発明と同一であるが、パレットボードの裏面同士が融着あるいは接着によって一体に貼り合わされているので、上下が力学的に一体化されるという作用があり、またスカート部に隙間がないので木製の桁材をより完全に保護するという作用を有する。また、蓋部により木製の桁材を固定するため、多数の固定具による取付けが不要となる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように、本発明の請求項１記載の荷物運搬用パレットにおいては、パレットボードが平行な凸条と凹溝が交互に形成された合成樹脂製であるため、重量増加を抑えつつ必要な強度・剛性が得られるとともに木屑の発生や汚れの付着を防ぐことができる。また、木材は合成樹脂よりも曲げ弾性率が大きく比重が小さいため、木製の桁材は合成樹脂製の場合に比べて軽量かつ頑丈な構造とすることができるとともに、釘などの固定具を容易に取り外し、また再使用できるため、部分補修が容易である。加えて、スカート部に桁材を嵌合させるだけで位置決めがなされるので、パレットの組み立て作業が容易である。さらに、桁材の側面がスカート部で覆われているため、側面部からの汚れや水の浸入を防ぐことができる。また、木材は節やひび割れの多い小中径木、間伐材などであっても、木材全体として機械的強度が満足されれば使用できるという効果がある。
【００２１】
本発明の請求項２記載の荷物運搬用パレットにおいては、請求項１と同様の効果を有するとともに、蓋部により桁材をパレットに対して確実に固定することができる。また、桁材の端部は蓋部で覆われているため、汚れの付着を防ぐとともに、フォーク爪との接触による破損を防止することができる。また、蓋部が破損した場合、この部分だけを容易に交換することが可能である。
【００２２】
本発明の請求項３に記載の荷物運搬用パレットにおいては、基本的に請求項２又は請求項３に記載の発明と同一の効果を有するが、さらに上下のパレットボードが融着などにより一体化しているため、応力が上下に均一に分散し易く、より軽量化したり、強度・剛性を大きくしたりすることができる。また、スカート部には隙間が無いので、水や汚れが桁材部分に浸入しないという効果がある。さらに、パレットの分解は蓋部を外して桁材を抜き取るだけでよく、パレットの洗浄や補修作業が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、本発明の最良の実施の形態に係る荷物運搬用パレットの実施例について図１乃至図４を用いて説明する。
【実施例１】
【００２４】
図１は本発明の実施の形態に係る荷物運搬用パレットの実施例１の構成図である。図１に示すように、荷物運搬用パレット１ａは平行に配置された複数の木製の桁材２と、平行な複数の凸条５及び凹溝６が交互に表面に形成されるとともに桁材２を嵌合させる窪み１５を有するスカート部７が裏面に設けられた２枚の合成樹脂製のパレットボード３とから構成され、スカート部７の内部には補強用リブ１４が形成されている。また、凸条５及び凹溝６が桁材２の長手方向に対して直交するように２枚のパレットボード３が桁材２の上下面にそれぞれ釘８及び木ネジ９により取り付けられた構造となっている。
釘８は、パレットボード３の表面からスカート部７の窪み１５に嵌合された桁材２に打込まれるが、打ち込む際にはパレットボード３上において、窪み１５の位置に符合させて成形した釘打ち位置マーク１３を目安に用いることができる。
スカート部７は、フォークリフトの２本の爪を差し込むために左右両側と中央の３箇所に設けられているが、両側のスカート部７は、窪み１５の外側に補強用リブ１４を形成しており、窪み１５に嵌合される桁材２は荷物運搬用パレット１ａの左右の端部にも露出されることがない。
桁材２に用いる木材には、特に種類は選ばず、一般に機械的強度が弱いとされている杉なども用いうる。さらに、木材は露出されないので、節や少しのひび割れがあっても使用上問題はなく、小中径木、間伐材、廃木材などが使用できる。一方、パレットボード３はポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）あるいはこれらの再生合成樹脂や木粉などの充填材、増量材を含む合成樹脂複合材料などを原料として射出成形、射出圧縮成形、プレス成形などにより成形する。これらの方法によれば、本発明のパレットボード３の凸条５と凹溝６のほか釘位置窪み１５、木ネジ下孔、水抜き孔、グローメット嵌め込み穴などを同時に成形できる。
【００２５】
上記構成の荷物運搬用パレット１ａにおいては、桁材２に合成樹脂よりも曲げ弾性率が大きく比重が小さい木材を使用することにより、合成樹脂のみからなるパレットよりも軽量で頑丈な構造とすることが可能である。例えば、桁材２の材料に杉を用いた場合、杉の曲げ弾性率と比重はそれぞれポリプロピレンの５．８倍及び０．４倍であるため、同じ曲げ剛性を持つポリプロピレン製の桁材２に対して重量を約１５分の１とすることができる。
また、荷物運搬用パレット１ａの両側に設けられるスカート部７では、内部を空洞に形成しながら補強用リブ１４を備える構成とすることによりこれに平行に両端を切断するとパレット幅サイズの仕様を変えることができる。
【００２６】
このように桁材２によって奥行き方向の曲げに対して十分な強度・剛性が与えられるため、パレットボード３は主として幅方向の曲げに対して強度・剛性を担保すれば良い。また、スカート部７によって、フォーク爪差込み口の上下のパレットボード３部分の幅を狭くできるので、この部分のたわみを小さくできる。たわみ量は幅長さの三乗に比例するのでこの効果は大きい。従って、合成樹脂のみからなる荷物運搬用パレットのように高剛性の樹脂材料を使用しなくても良く、例えば安価な再生合成樹脂を使用することもできる。また、実施例１のパレットボード３は上下それぞれ複数枚に分割したものを組み立てることもできるので合成樹脂の連結体からなるパレットとは異なり、部分補修を行うことができる。さらに、木製の桁材２においては、釘８を手打ちでも自動釘打ち機によっても容易に打ち込むことができて、パレットボード３を十分に固定でき、荷物運搬用パレット１ａの組み立てが容易である。さらに、予め成形してある釘打ち位置マーク１３によって釘８を打込む際に位置決めを容易に行うことができる。
【実施例２】
【００２７】
次に実施例２について説明する。図２（ａ）は実施例２のパレットボード及び桁材の構成を示した図であり、図２（ｂ）は本発明の実施の形態に係る荷物運搬用パレットの実施例２の外観斜視図である。なお、実施例１と同一の要素については同一の符号を付してその構成及びそれに伴う作用及び効果の説明を省略する。実施例２の荷物運搬用パレット１ｂは実施例１の荷物運搬用パレット１ａにおいて、図２（ａ）に示すように木製の桁材２をパレットボード３の前後に所定長さ突出させ、図２（ｂ）に示すようにフォーク爪挿入孔１２を有する２枚の蓋部１１が桁材２の端部を覆うようにパレットボード３の前後端面における突出した木製の桁材２に対してボルト１０と図示しないナットにより取り付けられたものである。
【００２８】
このような構成の荷物運搬用パレット１ｂにおいては、桁材２の端部が蓋部１１により覆われており汚れ難く、また、雨水や運搬物から漏洩する液体などによる腐食を抑制することができる。さらに、フォーク爪を荷物運搬用パレット１ｂに挿入する際の誤った衝突によるパレットボード３の破損を防止する。また、蓋部１１が破損した場合には蓋部１１のみを取り外して交換することが可能である。このような蓋部１１は、耐衝撃特性の良い合成樹脂で成形することが望ましいが、蓋部１１の素材には鉄鋼あるいはアルミニウム等の金属を用いることもできる。
【実施例３】
【００２９】
本発明の実施の形態に係る荷物運搬用パレットの実施例３について図３（ａ）及び（ｂ）を用いて説明する。図３（ａ）は実施例３のパレットボードの外観斜視図であり、図３（ｂ）は実施例３の構成図である。なお、実施例１又は実施例２と同一の要素については同一の符号を付してその構成及びそれに伴う作用及び効果の説明を省略する。
図３（ａ）に示すように、実施例３のパレットボード３は合成樹脂製であって、交互に平行な複数の凸条５及び凹溝６が両面に形成されるとともに桁材２を嵌合させる窪み１５を有するスカート部７が裏面に設けられ、スカート部７は内部に補強用リブ１４の他に複数の凸条５及び凹溝６を備えるものである。また、図３（ｂ）に示すように実施例３の荷物運搬用パレット１ｃは、上記構造の２枚のパレットボード３と、フォーク爪挿入孔１２を有する２枚の蓋部１１とを備え、２枚のパレットボード３の融着面１６同士が熱融着あるいは接着剤により一体に貼り合わされ、スカート部７の窪み１５により形成された穴に桁材２が挿入配設され、桁材２の端部を覆うように２枚の蓋部１１がパレットボード３の前後端面に取り付けられたものである。
【００３０】
上記構成の荷物運搬用パレット１ｃにおいては、桁材２をパレットボード３へ取り付ける際に釘やボルトなどの固定具は不要であり、スカート部７の窪み１５により形成された穴に桁材２を挿入配設し、前後両端で蓋部１１により固定するだけで良い。従って、荷物運搬用パレット１の組み立てが容易である。さらに、桁材２は全体がスカート部７及び蓋部１１で覆われているため、汚れや水の浸入が無く、腐食を防止することができる。また、木材は露出されないので、節や少しのひび割れがあっても使用上問題なく、小中径木、間伐材、廃木材などが使用できる。また、フォーク爪と直接接触することがないため、桁材２は破損し難い。従って、パレットボード３が破損して廃棄されてもこの木製の桁材２は再使用が可能である。荷物運搬用パレット１の分解においては、蓋部１１を外して桁材２を抜き取るだけで材料の異なる桁材２を分離することができる。従って、荷物運搬用パレット１の洗浄と補修作業及び廃棄リサイクルが容易である。
【００３１】
なお、本発明に係る荷物運搬用パレットは上記実施例に限定されるものではない。例えば、実施例１乃至実施例３のいずれかに記載されるパレットボード３として図４（ａ）〜（ｆ）に示す断面構造を備えたものを使用することができる。さらに、凸条５及び凹溝６はパレットボード３の表面又は裏面のどちらか一方に形成しても良い。
【００３２】
ここで曲げの断面２次モーメントについて説明する。まず、荷物積載時のパレットボードの曲げたわみ量は断面２次モーメントに逆比例することが知られている。従って、たわみ量を少なくしてパレットボードの曲げ強度・剛性を向上させるためには、パレットボードの断面２次モーメントを大きくすることが必要である。一方、パレットボードの断面２次モーメントは次の式（１）で表現される。ただし、断面２次モーメントをＩとし、パレットボードの断面形状における微小面積をΔＡ、中立面からΔＡまでの距離をｘとする。
Ｉ＝Σ（ΔＡ・ｘ2）                                  （１）
式（１）に示すように、パレットボードの断面形状において中立面に近い部分の面積を小さくし、中立面から遠い部分の面積を大きくすることは、部材の重量増加を抑えつつ断面２次モーメントを大きくするという作用がある。
【００３３】
上記説明によれば、平行な複数の凸条及び凹溝をパレットボードの表面に交互に形成することにより、幅方向の曲げに対する断面２次モーメントが均一な肉厚の平板の同一断面積のパレットボードより大きくなり、曲げに対する強度・剛性が向上する。よって、図４（ａ）〜（ｆ）に示された凸条５及び凹溝６はいずれもこのような効果を有する。これらの形状のうち、特に図４（ａ）は典型的な断面形状を示したものである。図４（ｂ）は図４（ａ）に対し凹溝６を半円筒形状にしたものであり、凹溝６に汚れが溜まり難く、かつ清掃し易いという効果を有する。次に、図４（ｃ）は図４（ａ）に対し凹溝６の開口部を底部６ａよりも広くして側面部６ｂに抜き勾配を設けたものであり、金型を用いて成形する場合に成形後のパレットボード３を容易に金型から外すことができるとともに、凹溝６と直角な方向に作用するせん断力に対する強度を向上させるという効果がある。図４（ｄ）は図４（ａ）に対し軽量化のために凸条５の幅を狭くしたものである。図４（ｅ）は図４（ａ）に対し十分軽量化するために肉厚を薄くするとともに断面２次モーメントが依然大きい形状としたものである。図４（ｆ）は図４（ｅ）に対して凹溝６の開口部を底部６ａよりも広くして側面部６ｂに抜き勾配を設けたものであり、図４（ｃ）と同様な効果を有する。
【００３４】
なお、本発明に係る荷物運搬用パレットは上記実施例に限定されるものではない。例えば、パレットボード又は蓋部を取り付ける際には、固定具として釘、木ネジ、ボルト及びナットのいずれを用いても良い。また、実施例３における２枚のパレットボードの貼り付けは、ボルト及びナットによる締め付けによっても行うことができる。加えて、蓋部のパレットボードへの取り付けは、ボルトなどの固定具を使用せずに単なる嵌め合わせと接着、融着によって行っても良い。さらに、凸条及び凹溝又はスカート部は必ずしもパレットボードの幅又は奥行き方向全体に亘って形成する必要はなく、その一部のみに形成しても良い。また、凸条及び凹溝は２枚のパレットボードの少なくとも１枚の表面に形成し、凹溝の幅は不等間隔としても良い。さらに、２枚のパレットボードの形状は、必ずしも同一である必要はない。加えて、パレットボードの積載面やフォーク当接面に微細な凹凸を設け、荷物及びパレットボードの滑り止めとしたり、パレットボードにはゴム製などの滑り止めチップを取り付ける嵌合孔を設けることもできる。
また、パレットボードを前後両端部と中央部とに分割して成形し、それぞれ異なる材料を使用することもできる。この場合、中央部には再生合成樹脂を使用し、前後両端部には鋼やアルミニウムなどの金属材料若しくは耐衝撃強度特性の良い合成樹脂を使用しても良い。また、前後両端部のみに、より肉厚が厚い丈夫な断面構造のものを使用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明に係る荷物運搬用パレットは、工場や倉庫などでフォークリフト等を用いて行う荷役作業に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態に係る荷物運搬用パレットの実施例１の構成図である。
【図２】（ａ）は実施例２のパレットボード及び桁材の構成図であり、（ｂ）は本発明の実施の形態に係る荷物運搬用パレットの実施例２の外観斜視図である。
【図３】（ａ）は実施例３のパレットボードの外観斜視図であり、（ｂ）は本発明の実施の形態に係る荷物運搬用パレットの実施例３の構成図である。
【図４】（ａ）〜（ｆ）はいずれも本発明の実施例のパレットボードの側面図である。
【図５】従来技術に係るパレットの一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１ａ，１ｂ，１ｃ…荷物運搬用パレット  ２…桁材  ３…パレットボード  ４…滑り止め  ５…凸条  ６…凹溝  ６ａ…底部  ６ｂ…側面部  ７…スカート部  ８…釘  ９…木ネジ  １０…ボルト  １１…蓋部  １２…フォーク爪挿入孔  １３…釘打ち位置マーク  １４…補強用リブ  １５…窪み  １６…融着面  ５１…本体  ５２…角ブロック  ５３…木板  ５４…爪差込部  ５５…端部材  ５６…開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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