(57)【要約】【課題】蒸気炊飯を行う蒸気発生手段の水容器内面に水垢が堆積付着して、適正な蒸気炊飯が行われないうえに、温度検知が鈍化して空炊きが起こり不安全な動作にまで及ぶ恐れがある。【解決手段】鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱する蒸気加熱手段と、前記蒸気発生手段の一部を構成するとともに水を収容する着脱可能な水容器とを備え、前記水容器内面に活性炭等の浄水成分を含有したフッ素皮膜を有するもので、これにより水容器への水垢付着を防止できるようにしてある。また、水容器内に活性炭等の浄水成分を内装した浄化手段を着脱自在としても同様な効果を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱する蒸気加熱手段と、前記蒸気発生手段の一部を構成するとともに水を収容する着脱可能な水容器とを備え、前記水容器内面に浄水機能を含有したフッ素皮膜を有することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱する蒸気加熱手段と、前記蒸気発生手段の一部を構成するとともに水を収容する着脱可能な水容器とを備え、前記水容器内に浄水機能を有した浄化手段を着脱自在に配したことを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯性能を向上させるために、水の沸点以上の蒸気を利用した炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図４に従来例の特許文献１の構成を示す。図４において、鍋１と、鍋を加熱する鍋加熱手段２と、鍋の開口部を覆う蓋３と、鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生手段４と、蒸気発生手段４を構成する水を加熱する蒸気加熱手段５と、蒸気発生手段４の一部を構成するとともに水を収容する本体に着脱可能な水容器６と、水容器６が本体内の所定の位置に設置されていることを検知する水容器検知手段７を備え、水容器検知手段７により前記水容器が所定の位置に設置されていないと検知した場合に、蒸気発生手段４を動作させないようにしているので、水容器６の設置を忘れた場合にも、蒸気発生手段４が動作することがない構成を取っていた。
【特許文献１】特開２００４−３３７５８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の従来の構成の炊飯器では、以下の課題が生じる。水容器に高硬度水やカルシウム・ナトリウム等のミネラル分を多く含有したミネラルウォーター等を入れて使用を繰り返された場合、水容器内面に水垢が堆積付着して不衛生であることは言うまでもなくさらには、蒸気加熱手段の温度検知が鈍化することによって、鍋内への適切な過熱蒸気の供給ができなくなり最適な炊飯が行えなかったり、水容器の空検知が誤動作して水容器を空炊きしてしまうという不安全な動作まで起こしてしまうという課題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、水容器への水垢付着を防止し、良好な蒸気炊飯を可能とし、さらには不安全な動作をも防止する炊飯器を提供することができるようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するために、水容器内面に活性炭等の浄水成分を含有したフッ素皮膜を有するもので、これにより水容器への水垢付着を防止できるようにしてある。
【０００６】
また、水容器内に活性炭等の浄水成分を内装した浄化手段を着脱自在としても同様な効果を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の炊飯器は、水容器への水垢の堆積付着を防止するので、水容器の衛生を維持できると共に、水容器の温度検知を鈍化させることなく鍋内への適切な過熱蒸気の供給ができなくなり最適な炊飯が行えなかったり、水容器の空検知が誤動作して水容器を空炊きしてしまうという不安全な動作を回避できるため、良好な蒸気炊飯を可能で、さらには不安全な動作をも防止する炊飯器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱する蒸気加熱手段と、前記蒸気発生手段の一部を構成するとともに水を収容する着脱可能な水容器とを備え、前記水容器内面に浄水機能を含有したフッ素皮膜を有したことにより、水容器内の水が沸騰蒸発した残留物が内面に水垢として堆積付着することを防止できるわけである。
【０００９】
第２の発明は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記鍋へ供給する蒸気を発生する蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段が発生する蒸気を加熱する蒸気加熱手段と、前記蒸気発生手段の一部を構成するとともに水を収容する着脱可能な水容器とを備え、前記水容器内に浄水機能を有した浄化手段を着脱自在に配したことにより、水垢の付着防止効果に加え、前記の効果が経年変化により次第に劣化したとしても、浄水装置の交換で常に初期の浄水性能を再現することができる。
【００１０】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１について、図を用いて説明する。図１において、炊飯器の本体１１は有底筒状の鍋収納部１１ａを有し、着脱自在に鍋１２を収納する。鍋収納部１１ａの底部には鍋加熱手段である底誘導コイル１３が設けられている。１４は底センサーで、鍋１２の底面１２ａと当接するよう構成されている。制御部１５は炊飯器の動作を制御する。本体１１の上部は本体１１の後部のヒンジ部１６に設けたヒンジ軸１７にて軸支された、外蓋１８ａと外蓋カバー１８ｂからなる開閉自在な蓋１８で覆われている。蓋１８は加熱板１９を設けている。加熱板１９の鍋１２と対向した面には蓋加熱手段である蓋誘導コイル２０がある。加熱板１９は加熱板蒸気口１９ａと加熱板加熱蒸気口１９ｂを有しており、蓋天面１８ｃには蓋蒸気口１８ｄを設けている。蒸気発生手段２５は水を入れる本体に着脱可能な水容器２５ａと、水容器２５ａを加熱して蒸気を発生させるための水容器誘導コイル２５ｂからなり、蒸気経路２４を経由して加熱板加熱蒸気口１９ｂと連通となっている。２６は水容器温度検知手段であり、水容器２５ａの外表面に接し、その温度を検知する。加熱蒸気口パッキン２１は、加熱板１９と蓋１８に挟持されており、鍋パッキン２２は、閉蓋時に加熱板１９と鍋１２の上縁外周部にある鍋フランジ部の間で挟持されている。水容器パッキン２３は、閉蓋時に蓋１８と水容器２５ａの上縁外周部にある水容器フランジ部の間で挟持されている。
【００１１】
次に上記構成において動作を説明する。炊飯を行う米とその米量に対応する水を鍋１２に入れ、本体１１の所定の状態に内挿する。さらに、水容器２５ａに所定の水をいれ、本体１１の所定の状態に内装する。その後、炊飯開始スイッチ（図示せず）を使用者が操作すると、制御部１５が炊飯開始スイッチよりの入力を受け、炊飯工程が実施される。底センサー１４は鍋１２の底面１２ａの温度を検知し、制御部１５へと信号を送る。底センサー１４よりの信号を受け制御部１５は浸水、炊き上げ、蒸らしの各工程に大分された炊飯工程のそれぞれにおいて鍋１２の内部の水と米の状態が適正値として設定された温度や所定時間に維持されるよう、底誘導コイル１３や蓋誘導コイル２０、または蒸気発生手段２５の水容器誘導コイル２５ｂの通電量を出力として制御する。底誘導コイル１３は制御部１５より供給される電流で誘導加熱により鍋１２の底面１２ａを発熱させる。蓋誘導コイル２０も制御部１５より供給される電流で誘導加熱により加熱板１９を発熱させる。蒸気発生手段２５の水容器誘導コイル２５ｂを制御部１５より供給される電流で誘導加熱により水容器２５ａを発熱させ、水容器２５ａ内の水を沸騰させ蒸気を発生させる。発生した蒸気は蒸気経路２４、加熱蒸気口パッキン２１を経由し、加熱板１９から鍋内に供給される。この際、加熱板１９によって加熱される。
【００１２】
図２は水容器２５ａの拡大断面図であり、その基材２５ａ−１はステンレス鋼等でプレス加工され、内表面に活性炭を１０〜２０重量％程度含有するフッ素樹脂２５ａ−２でコーティングされている。本実施の形態では活性炭のみの含有例を記載しているが、活性炭以外にゼオライト、セラジット等の物質またはそれらの化合物を含有していてもその効果は同等であることも明白である。
【００１３】
以上のような本実施の形態において、水容器２５ａ内の水が高硬度水やミネラルウォーターであった場合、沸騰・蒸発を繰り返しても内表面の活性炭を含有したフッ素樹脂２５ａ−２の浄水効果で水のミネラル分（炭酸カルシウム、ナトリウム化合物等）が活性炭に吸着されて蒸発した後も凝固成分が残留・堆積が発生せず、つまり水垢が付着すること無く、水容器温度検知手段２６の温度検知が鈍化するようなことも起こり得ないわけである。
【００１４】
（実施の形態２）
次に本発明の実施の形態２について図３をもとに説明する。実施の形態２は、実施の形態１とほぼ同構成のため異なる部分のみの説明に止める。
【００１５】
図３は蒸気発生手段の水容器部分の要部拡大断面図であり、３０は蒸気発生手段から着脱可能なる水容器であり、その内部にはさらに水容器３０に着脱自在である浄水ケース３１が装備されている。浄水ケース３１内には、水を浄化する活性炭３１ａ等の浄水剤が内挿されている。浄水ケース３１は水容器３０の上端部の切欠き部３０ａに嵌合する把手部３１ｂを有し、この部分の嵌合によって水容器３０から着脱自在となっている。また、浄水ケース３１表面には、多数の孔３１ｃを有しており、この孔３１ｃは水は浸入可能だが、活性炭３１ａの径よりは小さく設定されている。浄水ケース３１は２部品程度で構成される高耐熱性樹脂で作られ、活性炭３１ａを内挿した後に溶着されて完成状態となっている。活性炭３１ａの寿命が来た場合は浄水ケース３１ごと交換するわけである。
【００１６】
次にこの構成での動作を説明すると、実施の形態１と同様に水容器３０内に所定量の水を入れて、水容器３０内の水を沸騰させて蒸気を発生させるわけであるが、この間に水は浄水ケース３１の孔３１ｃを通過浸入してそのミネラル分（炭酸カルシウム、塩化ナトリウム等）が活性炭３１ａに吸着されて、沸騰〜蒸発時にその凝固成分が水垢として水容器内面に残留することがないのは実施の形態１と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００１７】
以上のように本発明にかかる炊飯器は、蒸気を発生する蒸気発生手段の水容器に水垢が堆積することなく炊飯性能が良好で、不安全動作も回避できるので、家庭用のみならず業務用の炊飯器等の用途にも応用できることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器を示す断面図
【図２】本発明の実施の形態１における炊飯器の要部拡大断面図
【図３】本発明の実施の形態２における水容器の要部斜視図
【図４】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００１９】
１２  鍋
１３  鍋加熱手段
１８  蓋
１９  加熱板（蒸気加熱手段）
２５  蒸気発生手段
２５ａ、３０  水容器
２５ａ−２、３１ａ  活性炭
２５ａ−３  フッ素皮膜
３１  浄水手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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