(57)【要約】【課題】  レンズの曇りを抑制することが可能な低コストの光プリンタヘッドおよび画像形成装置を提供する。【解決手段】  レンズ１ｄ１は、ＬＥＤ１ｂ１から発せられた光が感光ドラムに照射するように、ＬＥＤ１ｂ１が発した光を制御する。樹脂層１ｅは、レンズ１ｄ１を被覆する。このため、樹脂層１ｅが、オゾンの発生に応じて生成される硝酸とレンズ１ｄ１表面のアルカリ成分との化学反応を妨げ、レンズ１ｄ１の曇りを抑制する。【選択図】      図３
2006231804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子と、前記発光素子が照射する光を制御するレンズと、を含む光プリンタヘッドにおいて、
前記レンズを被覆する樹脂層を含むことを特徴とする光プリンタヘッド。
【請求項２】
感光体と、前記感光体の表面を所定の電位に帯電する帯電器と、前記所定の電位に帯電された感光体の表面に光を照射して潜像を生成する光プリンタヘッドと、前記潜像を現像して画像を生成する現像器と、前記画像を記録媒体に転写する転写器と、を含む画像形成装置において、
前記光プリンタヘッドは、発光素子と、前記発光素子が照射する光を制御するレンズと、前記レンズを被覆する樹脂層とを含むことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光プリンタヘッドおよび画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真プリンタ等の画像形成装置の露光手段として、ＬＥＤアレイヘッド等の光プリンタヘッドが用いられている。
【０００３】
図４は、電子写真プリンタの概略構成図である。
【０００４】
図４において、電子写真プリンタは、感光ドラム１０１と、帯電器１０２と、ＬＥＤアレイヘッド１０３と、現像器１０４と、転写器１０５と、除電器１０６と、清掃器１０７と、紙送り器１０８とを含む。
【０００５】
感光ドラム１０１は、感光ドラム１０１の表面が帯電された状態で光を受けると、その光に応じた潜像をその表面に形成する。感光ドラム１０１は、矢印Ａ方向に回転する。
【０００６】
帯電器１０２は、放電により感光ドラム１０１の表面を所定の電位に帯電する。
【０００７】
ＬＥＤアレイヘッド１０３は、直線状に配設された複数のＬＥＤと、その複数のＬＥＤが発する光を制御するレンズとを有する。ＬＥＤアレイヘッド１０３は、外部から受け付けた画像データに基づいて複数のＬＥＤを選択的に発光して、所定の電位に帯電された感光体１０１の表面に光を照射して潜像を生成する。
【０００８】
現像器１０４は、感光ドラム１０１に形成された潜像を現像してトナー像（画像）を生成する。転写器１０５は、感光ドラム１０１に形成されたトナー像を、紙送り部１０８にて送られる記録紙１０９に転写する。
【０００９】
除電器１０６は、感光ドラム１０１の表面を除電する。清掃器１０７は、感光ドラム１０１の表面を清掃する。
【００１０】
光プリンタヘッドを用いた画像形成装置では、帯電器１０２の放電によって大気中の酸素分子がイオン化し、オゾンが発生する。
【００１１】
オゾンは、空気中の窒素と結合して窒素化合物となる。窒素化合物は、空気中の水分に溶けて硝酸となる。硝酸は、光プリンタヘッドのレンズ表面のアルカリ成分と化学反応を起こして硝酸カリウムとなり、レンズ表面に付着する。このため、光プリンタヘッドのレンズが曇ってしまう。
【００１２】
光プリンタヘッドのレンズが曇ると、光プリンタヘッドから照射される光の一部がその曇りによって遮られる。このため、感光ドラムに照射される光の強度が低下し、画像が不鮮明になるという問題が生じる。
【００１３】
特許文献１（特開２００１−１７１１７１号公報）には、光プリンタヘッドのレンズの曇りを抑制することが可能な画像形成装置が記載されている。
【００１４】
特許文献１に記載の画像形成装置は、光触媒層が被覆されているレンズを有するＬＥＤアレイヘッドを有している。この光触媒層は、光が照射されると活性化し、レンズの外表面に付着しようとする有機物質を分解する。
【特許文献１】特開２００１−１７１１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
光触媒層がレンズの曇り止めとして用いられると、光プリンタヘッドおよびその光プリンタヘッドを用いた画像形成装置が高価となってしまう。
【００１６】
本発明の目的は、レンズの曇りを抑制することが可能な低コストの光プリンタヘッドおよび画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の光プリンタヘッドは、発光素子と、前記発光素子が照射する光を制御するレンズと、を含む光プリンタヘッドにおいて、前記レンズを被覆する樹脂層を含む。
【００１８】
上記の発明によれば、レンズを被覆する樹脂層が、オゾンの発生に応じて生成される硝酸とレンズ表面のアルカリ成分との化学反応を妨げる。このため、レンズの曇りを防止することが可能になる。
【００１９】
したがって、光触媒層のような高価な材料を必要とせずにレンズの曇りを抑制することが可能な低コストな光プリンタヘッドを提供することが可能となる。
【００２０】
また、本発明の画像形成装置は、感光体と、前記感光体の表面を所定の電位に帯電する帯電器と、前記所定の電位に帯電された感光体の表面に光を照射して潜像を生成する光プリンタヘッドと、前記潜像を現像して画像を生成する現像器と、前記画像を記録媒体に転写する転写器と、を含む画像形成装置において、前記光プリンタヘッドが、発光素子と、前記発光素子が照射する光を制御するレンズと、前記レンズを被覆する樹脂層とを含む。
【００２１】
上記の発明によれば、低コストの光プリンタヘッドを用いることが可能となるため、画質の低下を抑制できる低コストの画像形成装置を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、レンズを被覆する樹脂層が、オゾンの発生に応じて生成される硝酸とレンズ表面のアルカリ成分との化学反応を妨げる。このため、レンズの曇りを防止することが可能になる。
【００２３】
したがって、光触媒層のような高価な材料を必要とせずにレンズの曇りを抑制することが可能な低コストな光プリンタヘッドおよび画像形成装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、本発明の一実施例の画像形成装置を図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、本発明の一実施例の電子写真プリンタを示した概略構成図である。なお、図１において、図４に示したものと同一のものには同一符号を付してある。
【００２６】
図１において、電子写真プリンタは、ＬＥＤアレイヘッド１と、感光ドラム１０１と、帯電器１０２と、現像器１０４と、転写器１０５と、除電器１０６と、清掃器１０７と、紙送り器１０８とを含む。
【００２７】
なお、電子写真プリンタは、画像形成装置の一例であり、ＬＥＤアレイヘッド１は、光プリンタヘッドの一例であり、感光ドラム１０１は、感光体の一例である。
【００２８】
ＬＥＤアレイヘッド１は、所定の電位に帯電された感光ドラム１０１の表面に光を照射して潜像を生成する。
【００２９】
図２は、ＬＥＤアレイヘッド１の斜視図である。図３は、図２に示したＬＥＤアレイヘッド１のＢ−Ｂ線断面図である。
【００３０】
図２および図３において、ＬＥＤアレイヘッド１は、基板１ａと、ＬＥＤアレイ１ｂと、ハウジング１ｃと、ロッドレンズアレイ１ｄと、樹脂層１ｅとを含む。ＬＥＤアレイ１ｂは、直線状に配設された複数のＬＥＤ（発光素子）１ｂ１を含む。ハウジング１ｃは、開口１ｃ１を有する。ロッドレンズアレイ１ｄは、レンズ１ｄ１と、枠体１ｄ２とを含む。
【００３１】
基板１ａ上には、ＬＥＤアレイ１ｂが配設されている。
【００３２】
ＬＥＤアレイ１ｂに配設された複数のＬＥＤ１ｂ１は、駆動回路（不図示）から画像データが供給されると、その画像データに応じて光を照射する。
【００３３】
ハウジング１ｃは、基板１ａを収容する。開口１ｃ１は、基板１ａ上のＬＥＤアレイ１ｂの真上に形成されている。
【００３４】
ロッドレンズアレイ１ｄは、ハウジング１ｃの開口１ｃ１に配設される。ロッドレンズアレイ１ｄは、直線上に配列された複数のレンズ１ｄ１と、複数のレンズ１ｄ１を収納する枠体１ｄ２とを有する。
【００３５】
ロッドレンズアレイ１ｄ（具体的には、レンズ１ｄ１）は、ＬＥＤ１ｂ１から発せられた光が感光ドラム１０１に照射するように、ＬＥＤ１ｂ１が発した光を制御する。
【００３６】
樹脂層（例えば、透明な樹脂製フィルム）１ｅは、レンズ１ｄ１を被覆する。このため、樹脂層１ｅが、オゾンの発生に応じて生成される硝酸とレンズ１ｄ１表面のアルカリ成分との化学反応を妨げる。したがって、レンズ１ｄ１の曇りを防止することが可能になる。
【００３７】
この樹脂層の具体例としては、酸・アルカリに極めて強く、結晶性が低いので透明性の高いポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）や、機械的強度や電気的特性が優れており透明性の高いポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、光学特性や耐候性に優れ透明性の高いポリメチルメタアクリレート（アクリル）などが特に適している。これらの樹脂をフィルム状に加工し、レンズ面に密着配置して、レンズ面を被覆することにより本樹脂層を形成する。本樹脂層の厚さが厚くなり過ぎると透光性が悪くなるため、厚さは１０から１００ミクロン程度が望ましい。
【００３８】
次に、動作を説明する。
【００３９】
感光ドラム１０１が矢印Ａ方向に回転している状態で、帯電器１０２は、放電により感光ドラム１０１の表面を所定の電位に帯電する。
【００４０】
このとき、帯電器１０２の放電によって大気中の酸素分子がイオン化し、オゾンが発生する。オゾンは、空気中の窒素と結合して窒素化合物となる。窒素化合物は、空気中の水分に溶けて硝酸となる。
【００４１】
樹脂層１ｅが無いと、その硝酸は、レンズ１ｄ１の表面のアルカリ成分と化学反応を起こして硝酸カリウムとなり、レンズ１ｄ１の表面に付着する。
【００４２】
しかしながら、本実施例では、樹脂層１ｅがレンズ１ｄ１を被覆しているため、樹脂層１ｅが硝酸とレンズ１ｄ１の表面のアルカリ成分との化学反応を妨げる。このため、レンズ１ｄ１の曇りを防止することが可能になる。
【００４３】
ＬＥＤアレイヘッド１の複数のＬＥＤ１ｂ１は、駆動回路（不図示）から画像データが供給されると、その画像データに応じて光を照射して感光体１０１の表面に潜像を生成する。
【００４４】
このとき、樹脂層１ｅがレンズ１ｄ１の表面の曇りを抑制しているため、ＬＥＤ１ｂ１から照射された光の強度がレンズ１ｂ１の曇りによって低下するという問題を防止することが可能になる。したがって、感光ドラム１０１に生成される潜像の画質が不鮮明になる可能性を小さくできる。
【００４５】
その後、現像器１０４は、感光ドラム１０１に形成された潜像を現像してトナー像（画像）を生成する。その後、転写器１０５は、感光ドラム１０１に形成されたトナー像を、紙送り部１０８にて送られる記録紙（記録媒体）１０９に転写する。その後、除電器１０６が感光ドラム１０１の表面を除電し、清掃器１０７が感光ドラム１０１の表面を清掃する。
【００４６】
本実施例によれば、レンズ１ｄ１を被覆する樹脂層１ｅが、オゾンの発生に応じて生成される硝酸とレンズ１ｄ１表面のアルカリ成分との化学反応を妨げる。このため、レンズ１ｄ１の曇りを防止することが可能になる。
【００４７】
したがって、光触媒層のような高価な材料を必要とせずにレンズの曇りを抑制することが可能な低コストなＬＥＤアレイヘッドを提供することが可能となる。
【００４８】
また、本実施例では、電子写真プリンタがＬＥＤアレイヘッド１を用いている。このため、画質の低下を抑制できる低コストの電子写真プリンタを提供することが可能となる。
【００４９】
以上説明した実施例において、図示した構成は単なる一例であって、本発明はその構成に限定されるものではない。
【００５０】
例えば、本実施例では、光プリンタヘッドとしてＬＥＤアレイヘッド１を用いたが、光プリンタヘッドはＬＥＤアレイヘッド１に限らず適宜変更可能である。例えば、本実施例では、発光素子としてＬＥＤを用いたが、発光素子はＬＥＤに限らず適宜変更可能である。
【００５１】
また、本実施例では、記録媒体として記録紙を用いたが、記録媒体は記録紙に限らず適宜変更可能である。
【００５２】
また、本実施例の電子写真プリンタは、種々の画像出力機器として用いられる。
【００５３】
例えば、ＬＥＤアレイヘッド１に供給される画像データがスキャナにて読み取られた画像に対応する画像データであれば、本実施例の電子写真プリンタは、複写機として用いられる。
【００５４】
また、ＬＥＤアレイヘッド１に供給される画像データが、外部の情報処理装置から供給された画像データであれば、本実施例の電子写真プリンタは、通常のプリンタとして用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施例の画像形成装置を示した概略構成図である。
【図２】本発明の一実施例の光プリンタヘッドの外観を示した斜視図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】従来の画像形成装置を示した概略構成図である。
【符号の説明】
【００５６】
１      ＬＥＤアレイヘッド
１ａ    基板
１ｂ    ＬＥＤアレイ
１ｂ１  ＬＥＤ
１ｃ    ハウジング
１ｃ１  開口
１ｄ    ロッドレンズアレイ
１ｄ１  レンズ
１ｄ２  枠体
１ｅ    樹脂層
１０１      感光ドラム
１０２      帯電器
１０４      現像器
１０５      転写器
１０６      除電器
１０７      清掃器
１０８      紙送り器
１０９      記録紙
【図１】
2006231804.tif 000003
【図２】
2006231804.tif 000004
【図３】
2006231804.tif 000005
【図４】
2006231804.tif 000006