(57)【要約】【課題】  美術館などの施設の無線通信環境に応じ、展示物等のガイド情報を取得する通信方式を広域無線通信又は無線ＬＡＮ通信に適切に切り替えてガイド可能とする。【解決手段】  施設への入場者により使用される携帯端末１０に対し、ガイドサーバ２０から当該施設のガイド情報を送信するガイドシステムであり、端末１０が、広域無線基地局５０及び通信回線６０を介してサーバ２０と通信を行う広域無線通信手段と、無線ＬＡＮ３０，４０及び通信回線を介してサーバ２０と通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、広域無線通信手段による通信と無線ＬＡＮ通信手段による通信のいずれを用いるかの切り替えを行う切り替え手段と、サーバ２０からガイド情報を取得して出力手段に出力させるコンテンツ取得手段とを備え、切り替え手段が、所定の入力情報にもとづき広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかを選択して端末１０をサーバ２０に接続させる。【選択図】  図１
2006217508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
施設への入場者により使用される携帯端末に対して、ガイドサーバから当該施設のガイド情報を送信するガイドシステムであって、
前記携帯端末が、広域無線基地局及び通信回線を介して前記ガイドサーバと通信を行う広域無線通信手段と、無線ＬＡＮ及び通信回線を介して前記ガイドサーバと通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、前記広域無線通信手段による通信と前記無線ＬＡＮ通信手段による通信のいずれを用いるかの切り替えを行う切り替え手段と、前記ガイドサーバからガイド情報を取得して出力手段に出力させるコンテンツ取得手段とを備え、
前記切り替え手段が、所定の入力情報にもとづいて、前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかを選択して前記携帯端末を前記ガイドサーバに接続させる
ことを特徴とするガイドシステム。
【請求項２】
前記携帯端末が、所定の情報入力を行う複数の操作キーを有する操作手段と、情報の表示を行う表示手段とを備え、
前記切り替え手段が、前記広域無線基地局と前記無線ＬＡＮからの電波状況を前記表示手段に出力し、前記操作手段から入力された前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかの選択情報にもとづいて、選択された前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかにより前記ガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う
ことを特徴とする請求項１記載のガイドシステム。
【請求項３】
前記切り替え手段が、前記無線ＬＡＮからの電波状況が通信可能状態であると判定すると、前記無線ＬＡＮ通信手段により前記ガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う
ことを特徴とする請求項１記載のガイドシステム。
【請求項４】
前記無線ＬＡＮが、無線ＬＡＮ制御局と一又は二以上の無線ＬＡＮ基地局とからなり、
前記無線ＬＡＮ制御局が、前記携帯端末の位置を特定して、位置情報を前記ガイドサーバに送信し、
前記ガイドサーバが、前記ガイド情報を位置情報に対応させて保有するコンテンツ記憶手段を備え、受信した前記位置情報にもとづき対応するガイド情報を前記携帯端末に送信する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のガイドシステム。
【請求項５】
前記ガイドサーバが、前記コンテンツ記憶手段において、前記ガイド情報に有料コンテンツを対応させて保有し、前記ガイド情報の前記携帯端末への送信に際し、当該ガイド情報に対応する有料コンテンツを購入するか否かを確認する情報を合わせて送信し、前記携帯端末から前記有料コンテンツを購入することを示す情報を受信すると、前記有料コンテンツを前記携帯端末に送信する
ことを特徴とする請求項４記載のガイドシステム。
【請求項６】
前記ガイドサーバが、前記入場者ごとに端末識別情報及び決済情報を保有する顧客記憶手段を備え、
前記携帯端末への前記ガイド情報の送信及び／又は前記有料コンテンツの送信にあたり、前記携帯端末の端末識別情報にもとづき前記顧客記憶手段から当該携帯端末を使用する入場者の決済情報を抽出して、この決済情報による決済を行う
ことを特徴とする請求項５記載のガイドシステム。
【請求項７】
前記ガイドサーバが、携帯端末ごとに、位置情報、及びこの位置情報の受信日時情報を保有する位置履歴記憶手段を備え、
前記無線ＬＡＮ制御局から前記携帯端末の位置情報を受信すると、この位置情報と受信日時を携帯端末ごとに前記位置履歴記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載のガイドシステム。
【請求項８】
施設への入場者により使用され、ガイドサーバから当該施設のガイド情報を受信する携帯端末であって、
広域無線基地局及び通信回線を介して前記ガイドサーバと接続して通信を行う広域無線通信手段と、
無線ＬＡＮ及び通信回線を介して前記ガイドサーバと接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、
前記広域無線通信手段による通信と前記無線ＬＡＮ通信手段による通信のいずれを用いるかの切り替えを行う切り替え手段と、
前記ガイドサーバからガイド情報を取得して出力手段に出力させるコンテンツ取得手段とを備え、
前記切り替え手段が、所定の入力情報にもとづいて、前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかを選択して前記携帯端末を前記ガイドサーバに接続させる
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項９】
所定の情報入力を行う複数の操作キーを有する操作手段と、情報の表示を行う表示手段とを備え、
前記切り替え手段が、前記広域無線基地局と前記無線ＬＡＮからの電波状況を前記表示手段に出力し、前記操作手段から入力された前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかの選択情報にもとづいて、選択された前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかにより前記ガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う
ことを特徴とする請求項８記載の携帯端末。
【請求項１０】
前記切り替え手段が、前記無線ＬＡＮからの電波状況が通信可能状態であると判定すると、前記無線ＬＡＮ通信手段により前記ガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う
ことを特徴とする請求項８記載の携帯端末。
【請求項１１】
施設への入場者により使用される携帯端末に、ガイドサーバから当該施設のガイド情報を受信させるガイドプログラムであって、
前記携帯端末を、
広域無線基地局及び通信回線を介して前記ガイドサーバと接続して通信を行う広域無線通信手段、
無線ＬＡＮ及び通信回線を介して前記ガイドサーバと接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信手段、
前記広域無線通信手段による通信と前記無線ＬＡＮ通信手段による通信のいずれを用いるかの切り替えを行う手段であって、所定の入力情報にもとづき前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかを選択して前記携帯端末を前記ガイドサーバに接続させる切り替え手段、及び、
前記ガイドサーバからガイド情報を取得して出力手段に出力させるコンテンツ取得手段
として機能させるガイドプログラム。
【請求項１２】
前記携帯端末を、所定の情報入力を行う複数の操作キーを有する操作手段、及び情報の表示を行う表示手段として機能させ、
前記切り替え手段が、前記広域無線基地局と前記無線ＬＡＮからの電波状況を前記表示手段に出力し、前記操作手段から入力された前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかの選択情報にもとづいて、選択された前記広域無線通信手段又は前記無線ＬＡＮ通信手段のいずれかにより前記ガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う
ことを特徴とする請求項１１記載のガイドプログラム。
【請求項１３】
前記切り替え手段が、前記無線ＬＡＮからの電波状況が通信可能状態であると判定すると、前記無線ＬＡＮ通信手段により前記ガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う
ことを特徴とする請求項１１記載のガイドプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、美術館などの施設でガイドを無線通信端末を用いて行うにあたり、施設の無線通信環境に応じて、通信方式を広域無線通信又は無線ＬＡＮ通信に適切に切り替えてガイドを行うガイドシステム、携帯端末、及びガイドプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、美術館などの施設において、絵画などの展示品について専用の音声ガイダンス端末による音声ガイドが行われている。
この音声ガイドでは、音声ガイド情報を記憶したメモリカードなどを備えた音声ガイダンス端末を施設が用意し、入館の際に入場者にこれを貸し出して、退館時に端末を回収するという手続きが行われている。
しかし、このような従来の音声ガイドには、次のような問題があった。すなわち、この従来の音声ガイドを行うためには、専用の音声ガイダンス端末ごとにメモリカード等のデータの書き換えなどが必要となり、大変煩雑であるという問題があった。
【０００３】
また、施設において端末の貸し出しや返却を管理するための要員が必要になることに加え、端末の貸し出し手続きや貸し出し待ち等が煩わしく、入場者数が多い場合には端末が不足する場合があるといった問題もあった。
さらに、端末を貸し出すため、盗難防止対策が必要になるという問題もあった。
その上、音声ガイダンス端末の操作に不慣れな入場者にとっては、操作が面倒であるという問題もあった。
【０００４】
このような従来の問題を解決するため、施設が専用の音声ガイダンス端末を用意して音声ガイドを行うのではなく、利用者が所持している携帯端末を用いてガイドを実現する各種の方法が提案されている。
例えば、特許文献１に記載のガイド情報配信装置によれば、名所旧跡等において、ユーザ端末から「＃１２３４」を入力することでガイド情報配信装置との回線接続を確立し、続いて鑑賞対象物の識別情報「＃５６７８」をユーザ端末から入力してガイド情報配信装置に送信することで、ガイド情報配信装置から識別情報に対応するガイド情報をユーザ端末に送信することが可能とされている。
【０００５】
また、特許文献２に記載の館内案内システムによれば、館内の受付、展示物や商品の付近などの案内の必要な場所に、サーバとネットワークを介して接続された無線通信装置を設置しておき、接近した顧客が携帯する無線接続機能を有する携帯端末に、展示物等に適した案内情報を発信するとともに、与信や決済処理まで行うことが可能とされている。
【０００６】
さらに、特許文献３に記載の展示施設における展示案内システムによれば、無線携帯端末を携帯した利用者が、展示施設内の展示物に接近すると、無線携帯端末が展示物の近傍に設けられた送信部から展示物識別情報を直接受信して、この識別情報に対応した指定情報を無線ネットワークを介して展示案内センターに送信し、展示案内センターの入出力装置が、指定情報に基づいて、展示物に関する各種情報を検索して、検索された各種情報を無線ネットワークを介して無線携帯端末に送信することが可能とされている。
【０００７】
この展示案内システムによれば、無線携帯端末が展示案内センターから展示物に関する各種情報を受信して利用者に提示するため、利用者は、展示物に関する解説等の各種情報を得ることが可能となる。
これによって、利用者は、展示施設における個々の展示物の解説等の各種情報を得るために、展示物の作品番号などの展示物識別情報をその都度入力する必要がなく、展示物に近づくだけで、展示物の近傍の送信部から識別情報を直接受信することで、この識別情報に対応する指定情報を展示案内センターに送信することができ、利用者の負荷を軽減することが可能となっている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−１０９１１２号公報
【特許文献２】特開２００２−０９２２３３号公報
【特許文献３】特開２００２−１５７３７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
これらのような従来の展示案内システムなどによれば、広域無線通信網を利用する方式など、利用する無線通信方式の種類は一種類のみとなっている。
しかしながら、広域無線通信網は、名所旧跡など広大な空間の施設においては適切に機能させることができるが、美術館などの比較的狭い空間では十分に機能させにくいという問題があった。すなわち、美術館などの閉鎖空間に携帯電話機の電波を十分に届くようにするためには、美術館の内部などに基地局を配備しなければならず、実現が困難であるという問題があった。
【００１０】
そこで、このような広域無線通信網を利用した無線通信方式にかえて、無線ＬＡＮを美術館に配備して、無線通信可能とすることも考えられる。
しかしながら、施設によっては、無線ＬＡＮを導入しないところもあるため、ユーザの携帯端末が、施設内の無線通信環境に応じて、無線ＬＡＮ通信環境のある施設では無線ＬＡＮ通信を、ない施設では広域無線通信を利用するといった具合に、展示物の解説等の各種情報の取得するための通信方式を切り替えることができれば大変便利である。
さらに、ユーザの携帯端末の位置にもとづいて、その位置近辺の展示物の解説情報等を配信できれば、各展示物ごとに無線通信装置や送信機等を設置する必要がなく、ガイドシステムをより低コストで実現することが可能である。
【００１１】
また、ユーザの携帯端末の位置にもとづいて、その位置近辺の展示物に関連する情報商品、例えば絵画の壁紙などを購入可能とすれば、ユーザに対する訴求力の高いサービスを提供することができる。また、このようなユーザの携帯端末の位置情報を蓄積し、その履歴を管理して分析可能とすることで、ユーザの人気の高い展示物の把握や適切な動線設計などを行うことも可能となる。
【００１２】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、美術館などの施設でガイドを無線通信端末を用いて行うにあたり、施設の無線通信環境に応じて、通信方式を広域無線通信又は無線ＬＡＮによるものに適切に切り替えてガイドを行うことを可能とするガイドシステム、携帯端末、及びガイドプログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明のガイドシステムは、施設への入場者により使用される携帯端末に対して、ガイドサーバから当該施設のガイド情報を送信するガイドシステムであって、携帯端末が、広域無線基地局及び通信回線を介してガイドサーバと通信を行う広域無線通信手段と、無線ＬＡＮ及び通信回線を介してガイドサーバと通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、広域無線通信手段による通信と無線ＬＡＮ通信手段による通信のいずれを用いるかの切り替えを行う切り替え手段と、ガイドサーバからガイド情報を取得して出力手段に出力させるコンテンツ取得手段とを備え、切り替え手段が、所定の入力情報にもとづいて、広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかを選択して携帯端末をガイドサーバに接続させる構成としてある。
【００１４】
ガイドシステムをこのような構成にすれば、入場者の携帯端末は、施設内の無線通信環境に応じて、展示物の解説等のガイド情報をガイドサーバから取得するための無線通信方式について、広域無線通信又は無線ＬＡＮのいずれかを選択的に切り替えることができる。
【００１５】
すなわち、無線ＬＡＮによるガイド方式が導入されている美術館などの施設においては、無線ＬＡＮを介してガイドサーバにアクセスすることでガイド情報を得ることができ、無線ＬＡＮを導入せずに、広域無線通信網によるガイド方式を導入している施設においては、広域無線通信網を介してガイドサーバからガイド情報を得ることなどが可能となる。
このため、施設への入場者は、施設の設備に応じて携帯端末の通信方式を適切に切り替えて、ガイド情報を得ることが可能となる。
なお、「通信回線」とは、インターネット等の回線を意味する。また、「出力手段」とは、例えば携帯端末のスピーカや表示装置等を意味する。
【００１６】
また、本発明のガイドシステムは、携帯端末が、所定の情報入力を行う複数の操作キーを有する操作手段と、情報の表示を行う表示手段とを備え、切り替え手段が、広域無線基地局と無線ＬＡＮからの電波状況を表示手段に出力し、操作手段から入力された広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかの選択情報にもとづいて、選択された広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかによりガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う構成としてある。
【００１７】
ガイドシステムをこのような構成にすれば、入場者は、携帯端末に表示された広域無線通信による電波状況と、無線ＬＡＮによる電波状況を目視により確認することができ、利用する通信方式を選択して、選択した通信方式によりガイド情報を得ることが可能となる。
このため、入場者は、無線ＬＡＮによるガイド方式が採られている施設において、無線ＬＡＮが使用可能であることを目視により確認することができ、これを選択して無線ＬＡＮにより携帯端末からガイド情報を受信することが可能となる。
【００１８】
また、本発明のガイドシステムは、切り替え手段が、無線ＬＡＮからの電波状況が通信可能状態であると判定すると、無線ＬＡＮ通信手段によりガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う構成としてある。
【００１９】
ガイドシステムをこのような構成にすれば、無線ＬＡＮによるガイド方式が採用されている施設において、携帯端末は、自動的に無線ＬＡＮを介してガイドサーバに接続し、ガイド情報を受信することができる。
このため、入場者は、施設が無線ＬＡＮによるガイド方式を採用している場合には、優先的に無線ＬＡＮを介してガイド情報を受け取ることができ、広域無線通信による通信料金の発生を自動的に抑制することが可能となる。
【００２０】
また、本発明のガイドシステムは、無線ＬＡＮが、無線ＬＡＮ制御局と一又は二以上の無線ＬＡＮ基地局とからなり、無線ＬＡＮ制御局が、携帯端末の位置を特定して、位置情報をガイドサーバに送信し、ガイドサーバが、ガイド情報を位置情報に対応させて保有するコンテンツ記憶手段を備え、受信した位置情報にもとづき対応するガイド情報を携帯端末に送信する構成としてある。
【００２１】
ガイドシステムをこのような構成にすれば、施設が無線ＬＡＮによるガイド方式を採用している場合において、携帯端末の位置情報に応じて、適切なガイド情報をガイドサーバから携帯端末に配信させることができる。
このため、展示物ごとに無線通信装置や送信機等を設置することなく、各展示物に関するガイド情報を配信することができ、ガイドシステムをより低コストに実現することが可能となる。
【００２２】
また、本発明のガイドシステムは、ガイドサーバが、コンテンツ記憶手段において、ガイド情報に有料コンテンツを対応させて保有し、ガイド情報の携帯端末への送信に際し、当該ガイド情報に対応する有料コンテンツを購入するか否かを確認する情報を合わせて送信し、携帯端末から有料コンテンツを購入することを示す情報を受信すると、有料コンテンツを携帯端末に送信する構成としてある。
【００２３】
ガイドシステムをこのような構成にすれば、入場者に、その位置近辺などの展示物に関連する情報商品、例えば絵画の壁紙などの販売サービスを提供することができる。
このため、入場者は、ガイドに加えてさらに展示物に関連するものなどのショッピングを楽しむことが可能となる。
なお、「有料コンテンツを購入するか否かを確認する情報」とは、コンテンツの購入するための画面情報などとすることができる。
【００２４】
また、本発明のガイドシステムは、ガイドサーバが、入場者ごとに端末識別情報及び決済情報を保有する顧客記憶手段を備え、携帯端末へのガイド情報の送信及び／又は有料コンテンツの送信にあたり、携帯端末の端末識別情報にもとづき顧客記憶手段から当該携帯端末を使用する入場者の決済情報を抽出して、この決済情報による決済を行う構成としてある。
【００２５】
ガイドシステムをこのような構成にすれば、入場者に対し、ガイドについての決済を自動的に行うことができるとともに、展示品ごとなどの有料コンテンツの販売に対する決済も自動的に行うことができる。
このため、ガイドシステムにおいて、コンテンツに応じた柔軟な決済処理を実現することが可能となる。
なお、「決済情報」とは、例えばクレジットカード番号等とすることができる。
【００２６】
また、本発明のガイドシステムは、ガイドサーバが、携帯端末ごとに、位置情報、及びこの位置情報の受信日時情報を保有する位置履歴記憶手段を備え、無線ＬＡＮ制御局から携帯端末の位置情報を受信すると、この位置情報と受信日時を携帯端末ごとに位置履歴記憶手段に記憶させる構成としてある。
【００２７】
ガイドシステムをこのような構成にすれば、入場者の位置履歴情報を管理することが可能となる。
このため、この履歴情報を分析することにより、展示物の人気傾向を勘案して展示物を調達することができ、施設の集客力を向上させることが可能となる。
また、入場者の移動情報を把握することができるため、適切な動線設計に活かすことができ、これを改善することで利用者の利便性をより向上させることも可能となる。
【００２８】
また、本発明の携帯端末は、施設への入場者により使用され、ガイドサーバから当該施設のガイド情報を受信する携帯端末であって、広域無線基地局及び通信回線を介してガイドサーバと接続して通信を行う広域無線通信手段と、無線ＬＡＮ及び通信回線を介してガイドサーバと接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信手段と、広域無線通信手段による通信と無線ＬＡＮ通信手段による通信のいずれを用いるかの切り替えを行う切り替え手段と、ガイドサーバからガイド情報を取得して出力手段に出力させるコンテンツ取得手段とを備え、切り替え手段が、所定の入力情報にもとづいて、広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかを選択して携帯端末をガイドサーバに接続させる構成としてある。
【００２９】
また、本発明の携帯端末は、所定の情報入力を行う複数の操作キーを有する操作手段と、情報の表示を行う表示手段とを備え、切り替え手段が、広域無線基地局と無線ＬＡＮからの電波状況を表示手段に出力し、操作手段から入力された広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかの選択情報にもとづいて、選択された広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかによりガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う構成としてある。
【００３０】
また、本発明の携帯端末は、切り替え手段が、無線ＬＡＮからの電波状況が通信可能状態であると判定すると、無線ＬＡＮ通信手段によりガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う構成としてある。
【００３１】
また、本発明のガイドプログラムは、施設への入場者により使用される携帯端末に、ガイドサーバから当該施設のガイド情報を受信させるガイドプログラムであって、携帯端末を、広域無線基地局及び通信回線を介してガイドサーバと接続して通信を行う広域無線通信手段、無線ＬＡＮ及び通信回線を介してガイドサーバと接続して通信を行う無線ＬＡＮ通信手段、広域無線通信手段による通信と無線ＬＡＮ通信手段による通信のいずれを用いるかの切り替えを行う手段であって、所定の入力情報にもとづき広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかを選択して携帯端末をガイドサーバに接続させる切り替え手段、及び、ガイドサーバからガイド情報を取得して出力手段に出力させるコンテンツ取得手段として機能させる構成としてある。
【００３２】
また、本発明のガイドプログラムは、携帯端末を、所定の情報入力を行う複数の操作キーを有する操作手段、及び情報の表示を行う表示手段として機能させ、切り替え手段が、広域無線基地局と無線ＬＡＮからの電波状況を表示手段に出力し、操作手段から入力された広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかの選択情報にもとづいて、選択された広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれかによりガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う構成としてある。
【００３３】
また、本発明のガイドプログラムは、切り替え手段が、無線ＬＡＮからの電波状況が通信可能状態であると判定すると、無線ＬＡＮ通信手段によりガイドサーバへの当該携帯端末の接続を行う構成としてある。
【００３４】
携帯端末及びガイドプログラムをこれらのような構成にすれば、入場者の携帯端末に、施設内の無線通信環境に応じて、展示物の解説等のガイド情報をガイドサーバから取得するための無線通信方式として、広域無線通信又は無線ＬＡＮのいずれかを選択的に切り替えさせることができる。
このため、施設などへの入場者は、施設の設備に応じた方式により、ガイド情報を得ることが可能となる。
【００３５】
また、携帯端末に広域無線通信による電波状況と無線ＬＡＮによる電波状況を表示させ、入場者に利用する通信方式を選択させて、ガイド情報を取得可能とすることができる。
このため、入場者は、無線ＬＡＮによるガイド方式が採られている施設において、無線ＬＡＮが使用可能であることを目視により確認することができ、これを選択して無線ＬＡＮにより携帯端末からガイド情報を受信することが可能となる。
【００３６】
さらに、無線ＬＡＮによるガイド方式が採用されている施設において、携帯端末に、自動的に無線ＬＡＮを介してガイドサーバにアクセスさせてガイド情報を受信させることができる。
このため、入場者は、施設が無線ＬＡＮによるガイド方式を採用している場合には、優先的に無線ＬＡＮを介してガイド情報を受け取ることが可能となる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、美術館などの施設で、ガイドを入場者の携帯端末を用いて行うにあたり、施設の無線通信環境に応じて、通信方式を広域無線通信又は無線ＬＡＮ通信に適切に切り替えてガイドを行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明に係るガイドシステムの好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
なお、以下の実施形態に示す本発明のガイドシステムは、プログラムに制御されたコンピュータにより動作するようになっている。携帯端末としてのコンピュータのＣＰＵは、ガイドプログラムにもとづいてコンピュータの各構成要素に指令を送り、携帯端末の動作に必要となる所定の処理、例えば、無線ＬＡＮからの電波状況が通信可能状態であるかどうかの判定処理、広域無線通信網又は無線ＬＡＮへの接続処理、ガイドサーバから取得したコンテンツの出力処理等を行わせる。このように、本発明のガイドシステムにおける各処理，動作は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段により実現できるものである。
【００３９】
プログラムは予めＲＯＭ，ＲＡＭ等の記録媒体に格納され、コンピュータに実装された記録媒体から当該コンピュータにプログラムを読み込ませて実行されるが、例えば通信回線を介してコンピュータに読み込ませることもできる。
また、プログラムを格納する記録媒体は、例えば半導体メモリ，磁気ディスク，光ディスク、その他任意のコンピュータで読取り可能な任意の記録手段により構成できる。
【００４０】
［第一実施形態］
まず、本発明の第一実施形態の構成について、図１〜図３を参照して説明する。図１は、本実施形態の音声ガイドシステムの構成を示すブロック図である。図２は、同システムにおける携帯端末の構成を示すブロック図である。図３は、同システムにおける音声ガイドサーバの構成を示すブロック図である。
【００４１】
［音声ガイドシステム］
本実施形態のガイドシステムは、美術館などの施設において、絵画などの展示品等について音声によるガイドを行うものを想定している。ただし、このような利用形態に限定されるものではなく、ガイド情報として、テキスト情報や動画情報などその他の情報を用いることも可能である。
図１に示すように、本実施形態の音声ガイドシステムは、携帯端末１０，音声ガイドサーバ２０，無線ＬＡＮ基地局３０（３０−１〜３０−ｎ），無線ＬＡＮ制御局４０，広域無線基地局５０，インターネット６０を有している。
【００４２】
［携帯端末１０］
携帯端末１０は、入場者により使用される携帯電話機などの無線通信端末であり、広域無線通信機能と無線ＬＡＮ通信機能を備えたものを用いることができる。
携帯端末１０は、図２に示すように、広域無線通信手段１０−１，無線ＬＡＮ通信手段１０−２，操作手段１０−３，表示手段１０−４，切り替え手段１０−５，コンテンツ取得手段１０−６，スピーカ１０−７，マイク１０−８を備えている。
【００４３】
広域無線通信手段１０−１は、広域無線基地局５０及びインターネット６０を介して、音声ガイドサーバ２０と接続し、情報通信を可能とする。この情報通信は、アナログ音声によるものでもパケット通信方式によるデジタルデータによるものでもかまわない。
このとき、広域無線通信手段１０−１は、所定の電話番号又はアドレス情報を広域無線基地局５０に送信し、広域無線基地局５０はインターネット６０を介して、これらに対応する音声ガイドサーバ２０と携帯端末１０との接続を確立する。
【００４４】
無線ＬＡＮ通信手段１０−２は、無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して、音声ガイドサーバ２０と接続し、情報通信を可能とする。
このとき、無線ＬＡＮ通信手段１０−２は、固有の識別情報（ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）及びＷＥＰ（Wired Equivalent Privacy）キー等）を無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して、音声ガイドサーバ２０に送信して、音声ガイドサーバ２０との接続を確立する。
【００４５】
操作手段１０−３は、複数の操作キーを備え、操作キーの操作に対応する信号を広域無線通信手段１０−１，無線ＬＡＮ通信手段１０−２，切り替え手段１０−５，コンテンツ取得手段１０−６等に出力する。この操作手段１０−３は、例えば、数字や文字等の入力ボタンや移動ボタン、スクロールキー等を備えたものとすることができる。
【００４６】
表示手段１０−４は、携帯端末１０におけるモニタなどの表示装置であり、広域無線通信による電波状況や、無線ＬＡＮ通信による電波状況を表示するほか、切り替え手段１０−５やコンテンツ取得手段１０−６から入力した情報等を表示する。例えば、表示手段１０−４は、通信方式や、ガイド情報が文字や画像、動画等である場合にはこれらの情報等を表示することができる。
【００４７】
切り替え手段１０−５は、施設の無線通信環境に応じて、音声ガイドサーバ２０からガイド情報を取得する通信方式を切り替える。
すなわち、図１に示すように、入場者が携帯端末１０を用いて、無線ＬＡＮによるガイド方式を導入していない美術館Ａに赴いた場合に、広域無線通信手段１０−１は、広域無線通信による電波状況を取得して、これが良好であることを表示手段１０−４に出力しているものとする。このとき、無線ＬＡＮ通信手段１０−２は、無線ＬＡＮ通信による電波状況を取得して、無線ＬＡＮによる通信はできないことを示す情報を表示手段１０−４に出力する。
そこで、入場者は、操作手段１０−３を操作して、音声ガイドプログラムを起動するとともに、広域無線通信による通信方式を選択入力する。これによって、広域無線通信手段１０−１は、広域無線基地局５０及びインターネット６０を介して、携帯端末１０を音声ガイドサーバ２０に接続する。
【００４８】
このとき、切り替え手段１０−５が無線ＬＡＮ通信手段１０−２から無線ＬＡＮによる通信はできないことを示す情報を入力すると、音声ガイドプログラムにより、自動的に広域無線通信による通信方式を選択して、広域無線通信手段１０−１が自動で広域無線基地局５０及びインターネット６０を介して、携帯端末１０を音声ガイドサーバ２０に接続するようにすることも好ましい。
このようにすれば、入場者は、音声ガイドプログラムを起動するだけで、通信方式の選択を意識することなく、ガイドを受けることが可能となる。
【００４９】
次に、入場者が、図１に示すように、携帯端末１０を用いて、無線ＬＡＮによるガイド方式を導入している美術館Ｂに赴いた場合、無線ＬＡＮ通信手段１０−２は、無線ＬＡＮ通信による電波状況を取得して、これが良好であることを表示手段１０−４に出力しているものとする。このとき、広域無線通信手段１０−１は、広域無線通信による電波状況を取得し、その電波状況を表示手段１０−４に出力する。
【００５０】
そこで、入場者は、操作手段１０−３を操作して、音声ガイドプログラムを起動するとともに、無線ＬＡＮ通信による通信方式を選択入力したとする。一般に、広域無線通信によれば入場者に対して通信料金が発生し、無線ＬＡＮ通信によれば入場者に対して通信料金が発生しないため、無線ＬＡＮ通信が行える環境において、入場者が無線ＬＡＮに接続可能な携帯端末１０を所持している場合には、無線ＬＡＮによる通信方式を選択するものと考えられる。
入場者により、無線ＬＡＮ通信による通信方式が選択入力されると、無線ＬＡＮ通信手段１０−２は、無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して、携帯端末１０を音声ガイドサーバ２０に接続する。
【００５１】
このとき、切り替え手段１０−５が無線ＬＡＮ通信手段１０−２から無線ＬＡＮによる通信が可能であることを示す情報を入力すると、音声ガイドプログラムにより、自動的に無線ＬＡＮによる通信方式を選択して、無線ＬＡＮ通信手段１０−２が自動で無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して、携帯端末１０を音声ガイドサーバ２０に接続するようにすることも好ましい。
このようにすれば、入場者は、音声ガイドプログラムを起動するだけで、通信方式の選択を意識することなく、よりコストの低い通信方式でガイドを受けることが可能となる。
【００５２】
コンテンツ取得手段１０−６は、携帯端末１０と音声ガイドサーバ２０との接続が確立すると、音声ガイドサーバ２０にコンテンツの配信要求を送信し、音声ガイドサーバ２０からガイド情報を取得する。そして、コンテンツ取得手段１０−６は、取得したガイド情報をスピーカ１０−７や表示手段１０−４等に出力する。
スピーカ１０−７は、携帯端末１０における音声出力装置であり、マイク１０−８は、携帯端末１０における音声入力装置である。
【００５３】
［音声ガイドサーバ２０］
音声ガイドサーバ２０は、携帯端末１０にガイド情報を送信する情報処理装置であり、例えばワークステーションやサーバ、パーソナルコンピュータ等を用いることができる。
この音声ガイドサーバ２０は、図３に示すように、コンテンツＤＢ２０−１，コンテンツ配信手段２０−２，位置情報取得手段２０−３を有している。
【００５４】
コンテンツＤＢ２０−１は、音声ガイド情報などのコンテンツを記憶する記憶手段である。このコンテンツＤＢ２０−１のデータ構成としては、例えば施設を識別するための施設コード，施設における展示品等を識別するための展示品コード，展示品の位置を特定する位置情報、音声ガイド情報などのコンテンツ等とすることができる。
ここで、位置情報とは、例えば無線ＬＡＮ基地局３０−１の近辺であることを示すＡ１，無線ＬＡＮ基地局３０−ｎの近辺であることを示すＡｎなどとすることができる。また、緯度及び経度により厳密に特定するものとすることもできる。
【００５５】
コンテンツ配信手段２０−２は、携帯端末１０からのコンテンツ配信要求に対して、対応するコンテンツを携帯端末１０に送信する。
携帯端末１０からのコンテンツ配信要求は、例えば携帯端末１０の固有の識別情報及び施設コード等とすることができる。コンテンツ配信手段２０−２は、これに対応するコンテンツをコンテンツＤＢ２０−１から抽出して、これを携帯端末１０に送信する。もちろん、携帯端末１０から展示品コードを含めたコンテンツ配信要求が送信されてくると、コンテンツ配信手段２０−２は、これに対応するコンテンツを携帯端末１０に送信する。
【００５６】
位置情報取得手段２０−３は、無線ＬＡＮ制御局４０からインターネット６０を介して送信されてきた位置情報を取得し、これをコンテンツ配信手段２０−２に出力する。
無線ＬＡＮ制御局４０による位置情報の取得方法は、従来公知の方法を用いることができる。例えば、携帯端末１０がどの基地局の近傍にあるかを検出することにより携帯端末１０の位置を特定する特開２００４−２４０７０８号公報に記載されている方法や、基地局相互の時間のずれにもとづき端末の位置を検出する特開２００４−１０１２５４号公報に記載されている方法等を用いることができる。
【００５７】
位置情報としては、無線ＬＡＮ基地局ごとのグループとして把握するようにすることができる。例えば、展示品００１〜０１０が、無線ＬＡＮ基地局３０−１の近傍にある場合、携帯端末１０が無線ＬＡＮ基地局３０−１の近くにいれば、携帯端末１０の位置情報を無線ＬＡＮ基地局３０−１の近傍の位置を示すＡ１として検出するようにすることができる。そして、位置情報取得手段２０−３からこの位置情報を入力したコンテンツ配信手段２０−２は、Ａ１に対応するコンテンツとしてコンテンツＤＢ２０−１に登録されている上記展示品００１〜０１０についてのコンテンツを順次携帯端末１０に配信するようにすることができる。
もちろん、位置情報の検出精度を向上させ、経度及び緯度により展示品ごとの位置情報を個別に検出して、一の展示品ごとに対応するコンテンツを配信するようにすることも可能である。
【００５８】
［無線ＬＡＮ基地局３０］
無線ＬＡＮ基地局３０（３０−１〜３０−ｎ）は、携帯端末１０に対して、無線ＬＡＮのアクセスポイントを形成する基地局であり、携帯端末１０とのデータの送受信を行う。
また、無線ＬＡＮ基地局３０は、無線ＬＡＮ制御局４０と接続され、この無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して、携帯端末１０と音声ガイドサーバ２０とのデータの送受信を行う。
なお、図１においては、無線ＬＡＮ基地局３０を複数表示しているが、施設の大きさに応じて一台のみとすることも可能である。
【００５９】
［無線ＬＡＮ制御局４０］
無線ＬＡＮ制御局４０は、一又は二以上の無線ＬＡＮ基地局３０を接続し、この無線ＬＡＮ基地局３０から受信したデータをインターネット６０を介して音声ガイドサーバ２０に送信するとともに、音声ガイドサーバ２０からのインターネット６０を介して受信したデータを無線ＬＡＮ基地局３０を介して携帯端末１０に送信する。この際、無線ＬＡＮ制御局４０は、送受信データに無線ＬＡＮ基地局３０の識別情報を付加して送受信を行う。
また、無線ＬＡＮ制御局４０は、携帯端末１０の位置情報を検出する。この位置情報の検出方法については、上述したように公知の方法を用いることができる。
【００６０】
［広域無線基地局５０］
広域無線基地局５０は、携帯電話やＰＨＳ等の広域無線通信網における基地局であり、携帯端末１０からの発呼にもとづきインターネット６０を介して、携帯端末１０を音声ガイドサーバ２０に接続する。
【００６１】
次に、本実施形態の音声ガイドシステムにおける処理手順について、図４〜図６を参照して説明する。
まず、図４を参照して、本実施形態の音声ガイドシステムにおける携帯端末１０の処理手順（１）につき説明する。
最初に、入場者は、美術館などの施設において、携帯端末１０の操作手段１０−３を操作して音声ガイドプログラムを起動させる。
【００６２】
携帯端末１０は、音声ガイドプログラムを起動すると（ステップ１０）、広域無線通信手段１０−１により広域無線通信の電波状況を取得するとともに、無線ＬＡＮ通信手段１０−２により無線ＬＡＮ通信の電波状況を取得する（ステップ１１）。
広域無線通信手段１０−１及び無線ＬＡＮ通信手段１０−２は、それぞれの電波状況を表示手段１０−４に出力して表示する（ステップ１２）
【００６３】
入場者は、表示された電波状況を参照することにより、音声ガイドを取得するための通信方式を選択することができる。
すなわち、入場者が操作手段１０−３から無線ＬＡＮ通信方式又は広域無線通信方式のいずれかを選択する情報を入力すると、切り替え手段１０−５は、操作手段１０−３から入力されたこれらいずれかの選択情報にもとづいて、選択された広域無線通信手段１０−１又は無線ＬＡＮ通信手段１０−２のいずれか一方により携帯端末１０を音声ガイドサーバ２０に接続する。
【００６４】
ここで、無線ＬＡＮ通信方式が選択された場合（ステップ１３）、切り替え手段１０−５は、無線ＬＡＮ通信手段１０−２に対して接続を指示する。
このとき、無線ＬＡＮ通信手段１０−２は、予め記憶したＥＳＳＩＤ及びＷＥＰキーなどを用いて、無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して音声ガイドサーバ２０に接続する（ステップ１４）。
【００６５】
そして、コンテンツ取得手段１０−６は、音声ガイドサーバ２０にコンテンツ配信要求を送信し、音声ガイドサーバ２０から無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して、ガイド情報を受信して出力する（ステップ１５）。
このとき、無線ＬＡＮ制御局４０が、携帯端末１０から無線ＬＡＮ基地局３０を介して送信されてきたコンテンツ配信要求に当該施設の施設コード等からなる情報を付加して、このコンテンツ配信要求をインターネット６０を介して音声ガイドサーバ２０に送信し、音声ガイドサーバ２０によりこの施設コードにもとづきコンテンツＤＢ２０−１から検索して取得され、この音声ガイドサーバ２０からインターネット６０を介して受信したガイド情報を、無線ＬＡＮ基地局３０を介して携帯端末１０に送信するようにすることができる。
【００６６】
なお、切り替え手段１０−５によって、これらの通信手段のいずれによる通信を行うかを選択するための通信方式選択画面を表示し、当該画面から操作手段を用いて入力された通信方式の選択情報にもとづいて、選択された広域無線通信手段又は無線ＬＡＮ通信手段のいずれか一方による音声ガイドサーバ２０への携帯端末１０の接続を行うようにすることもできる。
【００６７】
また、広域無線通信方式が選択された場合（ステップ１３）、切り替え手段１０−５は、広域無線通信手段１０−１に対して接続を指示する。
広域無線通信手段１０−１は、予め携帯端末１０に記憶された電話番号又はアドレス情報を用いて、広域無線基地局５０及びインターネット６０を介して音声ガイドサーバ２０に接続する（ステップ１６）。
【００６８】
そして、コンテンツ取得手段１０−６は、音声ガイドサーバ２０にコンテンツ配信要求を送信し、音声ガイドサーバ２０から広域無線基地局５０及びインターネット６０を介して、ガイド情報を受信して出力する（ステップ１７）
このとき、コンテンツ取得手段１０−６は、操作手段１０−３から入力された施設を特定する施設コード等を、コンテンツ配信要求として音声ガイドサーバ２０に送信することで、ステップ１５における場合と同様に当該施設コードに対応するガイド情報を受信することができる。また、広域無線通信手段１０−１により自動的に携帯端末１０の位置情報を取得して、この位置情報をコンテンツ配信要求に含めて音声ガイドサーバ２０に送信することで、当該位置情報に対応する施設のガイド情報を受信するようにすることもできる。
【００６９】
さらに、コンテンツ取得手段１０−６は、操作手段１０−３から入力された展示品を特定する展示品コード等を、コンテンツ配信要求に含めて音声ガイドサーバ２０に送信することで、当該展示品コードに対応するガイド情報を受信することができる。もちろん、上記位置情報に対応する展示品のガイド情報を受信するようにすることも可能である。
【００７０】
次に、図５を参照して、本実施形態の音声ガイドシステムにおける携帯端末１０の処理手順（２）について説明する。
上述した図４に示すフローチャートによれば、入場者は、表示手段１０−４に表示された電波状況を参照することにより、音声ガイドを取得するための通信方式を選択することができる。しかし、無線ＬＡＮ通信方式の方が広域無線通信方式よりも音声ガイドの利用料金を低減できる場合、入場者は無線ＬＡＮ通信方式が利用できるときには、常に無線ＬＡＮ通信方式を選択すると考えられる。
そこで、図５により無線ＬＡＮ通信方式が利用できる場合に、自動的にこれを選択して接続する場合について説明する。
【００７１】
最初に、入場者は、美術館などの施設において、携帯端末１０の操作手段１０−３を操作して音声ガイドプログラムを起動させる。
携帯端末１０は、音声ガイドプログラムを起動すると（ステップ３０）、無線ＬＡＮ環境の有無の検出処理を実行する（ステップ３１）。
すなわち、切り替え手段１０−５が、無線ＬＡＮ通信手段１０−２から無線ＬＡＮ通信による電波状況を入力して、無線ＬＡＮによる通信方式が利用できるか否かを判定し、無線ＬＡＮ通信による電波状況が良好で、音声ガイドシステムにおける無線ＬＡＮ通信環境が存在していると検出された場合（ステップ３２のＹｅｓ）、切り替え手段１０−５は、無線ＬＡＮ通信手段１０−２に対して接続を指示する。
【００７２】
このとき、無線ＬＡＮ通信手段１０−２は、予め記憶したＥＳＳＩＤ及びＷＥＰキーなどを用いて、無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して携帯端末１０を音声ガイドサーバ２０に接続する（ステップ３３）。
そして、コンテンツ取得手段１０−６は、音声ガイドサーバ２０から無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して、ガイド情報を受信して出力する（ステップ３４）。
【００７３】
無線ＬＡＮ通信による電波状況が不良で、切り替え手段１０−５により音声ガイドシステムにおける無線ＬＡＮ通信環境が存在しないと検出された場合（ステップ３２のＮｏ）、切り替え手段１０−５は、広域無線通信手段１０−１に対して接続を指示する。
広域無線通信手段１０−１は、予め携帯端末１０に記憶された電話番号又はアドレス情報を用いて、広域無線基地局５０及びインターネット６０を介して携帯端末１０を音声ガイドサーバ２０に接続する（ステップ３５）。
【００７４】
そして、コンテンツ取得手段１０−６は、音声ガイドサーバ２０から広域無線基地局５０及びインターネット６０を介して、ガイド情報を受信して出力する（ステップ３６）。
なお、コンテンツ取得手段１０−６による当該ガイド情報の受信の詳細内容については、上述した図４における場合と同様のものとすることができる。
【００７５】
次に、図６を参照して、本実施形態の音声ガイドシステムにおける位置情報にもとづくコンテンツ配信処理手順につき説明する。
まず、携帯端末１０は、入場者による操作手段１０−３からの入力情報にもとづいて、音声ガイドプログラムを起動する（ステップ５０）。
次に、携帯端末１０は、図５のステップ３１及び３２における場合と同様にして、無線ＬＡＮ環境の有無を検出し（ステップ５１）、無線ＬＡＮ環境が存在する場合に、無線ＬＡＮ基地局３０、無線ＬＡＮ制御局４０及びインターネット６０を介して音声ガイドサーバ２０に接続する（ステップ５２）。
【００７６】
そして、携帯端末１０は、コンテンツ配信要求を音声ガイドサーバ２０に送信する。この際、無線ＬＡＮ制御局４０は、このコンテンツ配信要求に施設コードを付加して、音声ガイドサーバ２０に送信する（ステップ５３）。
音声ガイドサーバ２０は、受信した施設コードに対応するガイド情報をコンテンツＤＢ２０−１から検索して取得し、インターネット６０、無線ＬＡＮ制御局４０及び無線ＬＡＮ基地局３０を介して携帯端末１０に送信する（ステップ５４）。
【００７７】
携帯端末１０は、音声ガイドサーバ２０から受信したガイド情報を出力する（ステップ５５）。
また、無線ＬＡＮ制御局４０は、携帯端末１０の位置情報を取得して、この位置情報を音声ガイドサーバ２０に送信する（ステップ５６）。
音声ガイドサーバ２０は、受信した位置情報にもとづきコンテンツＤＢ２０−１を検索して、対応する展示品についてのガイド情報を携帯端末１０に送信し（ステップ５７）、携帯端末１０は、受信したガイド情報を出力する（ステップ５８）。
【００７８】
以上説明したように、本実施形態の音声ガイドシステムによれば、入場者の携帯端末１０は、施設内の無線通信環境に応じて、展示物の解説等のガイド情報をガイドサーバ２０から取得するための無線通信方式として、広域無線通信又は無線ＬＡＮのいずれかを選択的に切り替えることができる。
このため、施設への入場者は、施設の設備に応じて、携帯端末１０の通信方式を適切に切り替えて、ガイド情報を得ることが可能となる。
【００７９】
また、入場者は、携帯端末１０に表示された広域無線通信による電波状況と、無線ＬＡＮによる電波状況を視認して、利用する通信方式を選択することができることに加え、無線ＬＡＮによる通信方式が採用されている施設において、自動的に無線ＬＡＮを介して音声ガイドサーバ２０からガイド情報を受信するようにすることもできる。
このため、入場者は、音声ガイドプログラムを起動するだけで、通信方式の選択を意識することなく、よりコストの低い通信方式でガイドを受けることが可能となる。
【００８０】
さらに、施設が無線ＬＡＮによるガイド方式を採用している場合において、携帯端末１０の位置情報に応じて、適切なガイド情報をガイドサーバ２０から携帯端末１０に配信させることができる。
このため、展示物ごとに無線通信装置や送信機等を設置することなく、各展示物に関するガイド情報を配信することができ、音声ガイドシステムをより低コストに実現することが可能となる。
【００８１】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について、図７及び図８を参照して説明する。図７は、本実施形態の音声ガイドシステムの構成を示すブロック図である。図８は、同システムにおける購入画面を示す図である。
本実施形態は、携帯端末１０が、施設において、入場者が鑑賞している展示品に関連した商品の購入画面を表示し、その商品の購入を可能とする点で第一実施形態と異なる。その他の点については、第一実施形態と同様であり、その処理手順についても第一実施形態において示されたフローチャート等と同様のものとすることができる。
【００８２】
すなわち、本実施形態におけるコンテンツＤＢ２０−１は、第一実施形態におけるデータ構成に加えて、施設コードごとに有料コンテンツ項目を保有し、展示品の全部又は一部について、有料コンテンツを記憶させることが可能となっている。
この有料コンテンツとは、例えば展示品が絵画である場合に、この絵画を表示する携帯端末１０用の壁紙等とすることができる。また、より詳細な音声ガイド情報などとすることもできる。
【００８３】
また、本実施形態における音声ガイドサーバ２０は、第一実施形態における構成に加え、コンテンツ販売手段２０−４を備えている。
このコンテンツ販売手段２０−４は、コンテンツ配信手段２０−２による携帯端末１０へのコンテンツの送信に合わせて、コンテンツ購入画面を表示するための情報を携帯端末１０に送信する。
携帯端末１０は、この情報を受信して、図８に示すようなコンテンツ購入画面を表示する。同図の例では、絵画の展示物についての壁紙が表示されるとともに、この壁紙を購入することができる旨が表示されている。
【００８４】
そして、このコンテンツ購入画面における「ダウンロード」ボタンを、操作手段１０−３を用いて押下することにより、携帯端末１０のコンテンツ取得手段１０−６から音声ガイドサーバ２０にダウンロード要求が送信される。これに対して、音声ガイドサーバ２０のコンテンツ販売手段２０−４は、対応する展示品の有料コンテンツをコンテンツＤＢ２０−１から取得して、これを携帯端末１０に送信する。
【００８５】
なお、音声ガイドサーバ２０によるコンテンツ購入画面の携帯端末１０への送信は、位置情報にもとづき展示品ごとに行うようにすることができるほか、例えば入場者の施設への入場時に、音声ガイドプログラムを起動した直後に行うようにすることも、施設における全ての展示品についてのガイド情報が音声ガイドサーバ２０から携帯端末１０へ送信された後に行うようにすることも可能である。勿論、音声ガイドサーバ２０から携帯端末１０へのコンテンツ購入画面の送信を、ランダムなタイミングで行うことも可能である。
【００８６】
以上説明したように、本実施形態の音声ガイドシステムによれば、入場者に、その位置近辺などの展示物に関連する情報商品、例えば絵画の壁紙などの販売サービスを提供することができる。
このため、入場者は、ガイドに加えてさらに展示物に関連するものなどのショッピングを楽しむことが可能となる。
【００８７】
［第三実施形態］
次に、本発明の第三実施形態について、図９を参照して説明する。同図は、本実施形態の音声ガイドシステムの構成を示すブロック図である。
本実施形態は、音声ガイドサーバ２０が無線ＬＡＮ制御局４０から受信した携帯端末１０の位置情報の履歴管理を行う点で第一実施形態と異なる。その他の点については、第一実施形態と同様であり、その処理手順についても第一実施形態において示されたフローチャート等と同様のものとすることができる。
【００８８】
すなわち、音声ガイドサーバ２０は、図９に示すように、第一実施形態における構成に加え、位置履歴ＤＢ２０−５及び位置履歴管理手段２０−６を有している。
位置履歴ＤＢ２０−５は、携帯端末１０の位置履歴情報を記憶する記憶手段である。この位置履歴ＤＢ２０−５のデータ構成としては、例えば携帯端末１０を識別する端末識別コード，日時，携帯端末１０の位置を特定する端末位置情報等とすることができる。
ここで、端末位置情報とは、上述した展示品の位置を特定する位置情報と同様に、近辺の無線ＬＡＮの識別情報にもとづくものとすることができる。また、緯度及び経度により厳密に特定するものとすることもできる。
これらは、無線ＬＡＮ制御局４０によって、携帯端末１０の位置情報をどのように取得するかに依存する。
【００８９】
位置履歴管理手段２０−６は、無線ＬＡＮ制御局４０から受信した携帯端末１０の位置情報を、位置履歴ＤＢ２０−５に記憶させる。このとき、例えば無線ＬＡＮ制御局４０に、携帯端末１０の端末識別コードと位置情報を音声ガイドサーバ２０に送信させ、位置履歴管理手段２０−６によって、位置履歴ＤＢ２０−５に端末識別コードごとに、位置情報とその受信した日時を記憶させるようにすることができる。
【００９０】
以上説明したように、本実施形態の音声ガイドシステムによれば、入場者の位置履歴情報を管理することが可能となる。
このため、この履歴情報を分析することにより、展示物の人気傾向を勘案して展示物を調達することができ、施設の集客力を向上させることが可能となる。
また、入場者の移動情報を把握することができるため、適切な動線設計に活かすことができ、これを改善することで利用者の利便性をより向上させることも可能となる。
【００９１】
［第四実施形態］
次に、本発明の第四実施形態について、図１０を参照して説明する。同図は、本実施形態の音声ガイドシステムの構成を示すブロック図である。
本実施形態は、音声ガイドサーバ２０が携帯端末１０を使用する入場者についての情報を顧客情報として管理するとともに、音声ガイドの利用料金等について自動的に課金を行うことができる点で第一実施形態と異なる。その他の点については、第一実施形態と同様であり、その処理手順についても第一実施形態において示されたフローチャート等と同様のものとすることができる。
【００９２】
すなわち、音声ガイドサーバ２０は、図１０に示すように、第一実施形態における構成に加え、顧客ＤＢ２０−７、顧客情報管理手段２０−８、及び課金手段２０−９を有している。
顧客ＤＢ２０−７は、顧客についての各種情報を記憶する記憶手段である。この顧客ＤＢ２０−７のデータ構成としては、例えば顧客である入場者を識別する顧客コード，携帯端末１０から音声ガイドサーバ２０にアクセスした際に、携帯端末１０に入力され、認証のために当該音声ガイドサーバ２０に対して送信されるＩＤ及びパスワード，携帯端末１０の端末識別コード，施設への来館日時履歴，決済履歴等とすることができる。勿論、その他、氏名や住所，電話番号，クレジットカード番号などの個人情報を保有させるようにすることも可能である。
【００９３】
顧客情報管理手段２０−８は、携帯端末１０から受信した顧客情報を顧客ＤＢ２０−７に記憶させる。このため、顧客情報管理手段２０−８は、携帯端末１０による音声ガイドサーバ２０への最初のアクセス時などに、顧客情報を登録するための画面を携帯端末１０に送信して、この画面に入力され、携帯端末１０から送信されてきた顧客情報を顧客ＤＢ２０−７に登録する。
また、顧客情報管理手段２０−８は、入場者が来館するたびに、携帯端末１０から受信した情報にもとづいて、来館日時等を含む来館日時履歴を顧客ＤＢ２０−７に記憶させる。
【００９４】
さらに、顧客情報管理手段２０−８は、課金手段２０−９により音声ガイド利用料金等の決済処理が実行されると、その日時や金額等の情報を顧客ＤＢ２０−７に記憶させる。
また、顧客情報管理手段２０−８は、入場者が来館した際に、携帯端末１０から受信した情報にもとづいて、顧客ＤＢ２０−７を検索して、当該顧客の施設への来館日時履歴情報を取得し、この履歴内容に応じた所定の処理を実行するようにすることも可能である。
【００９５】
例えば、所定回数の来館履歴のある入場者に対して、今回の音声ガイド利用料金の割引を行ったり、クーポンを発行することなどが可能である。これによって、顧客満足度をより向上させることが可能となる。
なお、携帯端末１０から受信した情報としては、例えば、顧客コード，ＩＤ及びパスワード，携帯端末１０の端末識別コード等とすることができる。
【００９６】
課金手段２０−９は、入場者による音声ガイドの利用料金等についての課金処理を実行する。この課金処理は、例えば顧客ＤＢ２０−７にクレジットカード番号を保有させることにより、音声ガイドプログラムの実行時に入場者に課金確認メッセージを携帯端末１０に表示して、承認の押下にもとづきそのクレジットカード番号による音声ガイド利用料金の決済処理を行うようにすることができる。
【００９７】
また、音声ガイド利用料金については、固定料金とするほか、従量制とすることもできる。
この従量制の具体的な方法としては、例えば位置情報にもとづいて、柔軟な課金を行うものとすることができる。すなわち、展示物が００１〜１５０まであった場合に、位置情報が展示物００１〜０１０のみを鑑賞したことを示す場合、この展示物００１〜０１０に対応する課金のみを行うようにすることができる。このような個別利用料金をコンテンツＤＢ２０−１の項目としてもたせ、課金手段２０−９が、位置情報にもとづきコンテンツＤＢ２０−１を検索して、この個別利用料金を抽出することで、鑑賞した展示物ごとの柔軟な課金処理を実現することが可能である。
【００９８】
以上説明したように、本実施形態の音声ガイドシステムによれば、入場者に対し、ガイドについての決済を自動的に行うことができるとともに、展示品ごとなどの柔軟な決済も自動的に行うことが可能となる。
また、これまで施設に来館したことのある人が再度来館した場合には、これを認識することができるとともに、この入場者に対して所定の割引サービスなどを提供することができるため、顧客満足度の一層の向上や、さらなる来館、友達を伴っての来館などといった効果を期待することも可能となる。
【００９９】
本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内において、種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上記各実施形態を組み合わせて、音声ガイドシステムにおいて壁紙などのコンテンツ販売機能をもたせ、かつ、位置情報の履歴管理を行うものとしたり、あるいは、この販売機能をもたせ、かつ、その課金処理を自動的に実行可能なものとするなど適宜変更することが可能である。
また、本発明の音声ガイドシステムは、美術館などの施設における利用に限定されるものではなく、例えば野球場やサッカー場といったその他の施設においても適用することが可能である。この場合、入場者は観戦時に携帯端末から選手のプロフィールや成績などを参照することができるとともに、例えば選手のロゴなどが入った携帯ストラップ等を購入することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の第一実施形態の音声ガイドシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第一実施形態の音声ガイドシステムにおける携帯端末の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第一実施形態の音声ガイドシステムにおける音声ガイドサーバの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第一実施形態の音声ガイドシステムにおける携帯端末の処理手順（１）を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第一実施形態の音声ガイドシステムにおける携帯端末の処理手順（２）を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第一実施形態の音声ガイドシステムにおける位置情報にもとづくコンテンツ配信処理手順を示す動作手順図である。
【図７】本発明の第二実施形態の音声ガイドシステムにおける音声ガイドサーバの構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の第二実施形態の音声ガイドシステムにおける購入画面を示す図である。
【図９】本発明の第三実施形態の音声ガイドシステムにおける音声ガイドサーバの構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第四実施形態の音声ガイドシステムにおける音声ガイドサーバの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  携帯端末
１０−１  広域無線通信手段
１０−２  無線ＬＡＮ通信手段
１０−３  操作手段
１０−４  表示手段
１０−５  切り替え手段
１０−６  コンテンツ取得手段
１０−７  スピーカ
１０−８  マイク
２０  音声ガイドサーバ
２０−１  コンテンツＤＢ
２０−２  コンテンツ配信手段
２０−３  位置情報取得手段
２０−４  コンテンツ販売手段
２０−５  位置履歴ＤＢ
２０−６  位置履歴管理手段
２０−７  顧客ＤＢ
２０−８  顧客情報管理手段
２０−９  課金手段
３０（３０−１〜３０−ｎ）  無線ＬＡＮ基地局
４０  無線ＬＡＮ制御局
５０  広域無線基地局
６０  インターネット
【図１】
2006217508.tif 000003
【図２】
2006217508.tif 000004
【図３】
2006217508.tif 000005
【図４】
2006217508.tif 000006
【図５】
2006217508.tif 000007
【図６】
2006217508.tif 000008
【図７】
2006217508.tif 000009
【図８】
2006217508.tif 000010
【図９】
2006217508.tif 000011
【図１０】
2006217508.tif 000012