(57)【要約】【課題】水系上塗りベース塗料のフラッシュオフを適切に行うことができる塗装方法を提供する。【解決手段】被塗物に対して、水系塗料である上塗りベース塗料と、クリヤ塗料とをウェットオンウェットで塗装したのち、これらを同時に焼付け硬化させる塗装方法であり、クリヤ塗料に親水性溶剤を添加する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被塗物に対して、水系塗料である第１の塗料と、第２の塗料とをウェットオンウェットで塗装したのち、これらを同時に焼付け硬化させる塗装方法において、前記第２の塗料に親水性溶剤を添加することを特徴とする塗装方法。
【請求項２】
前記親水性溶剤が２−ブトキシエタノールであることを特徴とする請求項１記載の塗装方法。
【請求項３】
前記２−ブトキシエタノールは、前記第２の塗料の溶剤成分に対し、２〜１５重量％含まれることを特徴とする請求項２記載の塗装方法。
【請求項４】
前記第１の塗料が上塗りベース塗料であり、前記第２の塗料がクリヤ塗料であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の塗装方法。
【請求項５】
連続して搬送される複数の被塗物に対し、水系上塗りベース塗料とクリヤ塗料とをウェットオンウェットで塗装したのちこれらを同時に焼付け硬化させる仕様と、有機溶剤系上塗りベース塗料とクリヤ塗料とをウェットオンウェットで塗装したのちこれらを同時に焼付け硬化させる仕様とが任意の順序で行われる塗装方法において、前記クリヤ塗料に親水性溶剤を添加することを特徴とする塗装方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば水系上塗りベース塗料とクリヤ塗料とをウェットオンウェットで塗装する際に用いて好ましい塗装方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車ボディの塗装系は、下塗り塗装としての電着塗装と、中塗り塗装と、上塗り塗装の３コート３ベークで構成されるのが一般的である。このうちメタリック塗色の上塗り塗装では、光輝顔料が含まれたベース塗料と顔料を含まない透明のクリヤ塗料とがウェットオンウェットで塗装され、同時に焼き付けられる（特許文献１）。
【０００３】
上塗りベース塗料とクリヤ塗料とをウェットオンウェットで塗装する場合、上塗りベース塗料を塗布してからクリヤ塗料を塗布するまでの間に、上塗りベース塗膜に含まれた溶剤を蒸発させるためのインターバル（以下、フラッシュオフという。）が必要とされる。このフラッシュオフが短いと、塗着した上塗りベース塗膜中の溶剤がクリヤ塗料を塗布した後の乾燥炉において蒸発し、これが「ワキ」と呼ばれるクレータ状の塗装欠陥となる。
【０００４】
ところで、従来の有機溶剤系上塗りベース塗料の場合には低沸点溶剤が用いられていたのでフラッシュオフ時間は１〜２分程度で十分であったが、水系上塗りベース塗料の場合にはこれ以上のフラッシュオフ時間または追加のフラッシュオフ用乾燥炉が必要となる。
【０００５】
しかしながら、このフラッシュオフは一つの上塗りブース内に設けられる工程であることから、水系上塗りベース塗料のフラッシュオフを長くするとその分だけ上塗りブースを延長する必要があり、上塗りブースをそのまま使用する場合は他の工程を侵食してしまうといった問題がある。
【特許文献１】特開平１１−５７６０８号公報
【発明の開示】
【０００６】
本発明は、水系上塗りベース塗料のフラッシュオフを適切に行うことができる塗装方法を提供することを目的とする。
上記目的を達成するために、本発明によれば、被塗物に対して、水系塗料である第１の塗料と、第２の塗料とをウェットオンウェットで塗装したのち、これらを同時に焼付け硬化させる塗装方法において、前記第２の塗料に親水性溶剤を添加することを特徴とする塗装方法が提供される。
【０００７】
本発明では、水系塗料である第１の塗料を塗装し、ウェットオンウェットで第２の塗料を塗装する。このとき第１の塗料による塗膜には未蒸発の水分が含まれているが、その上に塗装された第２の塗料による塗膜に含まれた親水性溶剤に吸収される。すなわち、親水性溶剤は、第１の塗膜から蒸発しようとする水分を第２の塗膜内に吸収して分散させる。そして、第１の塗膜と第２の塗膜とを同時に焼付け硬化させる際に、第２の塗膜中に分散された水分が徐々に蒸発するので、ワキ不具合の発生を防止できると同時に、第１の塗料と第２の塗料との間のフラッシュオフを省略ないし短縮化することができる。
【発明の実施の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。  
図１は本発明に係る塗装方法の実施形態を示す工程図、図２は本発明に係る塗装方法を適用した上塗りブースの実施形態を示す平面図である。なお以下において、「塗料」というときは被塗物に対して塗装する前の状態をいい、この塗料を被塗物に塗装して形成されたものを「塗膜」といい、特に焼付け硬化前の塗膜を未硬化塗膜、焼付け硬化後の塗膜を硬化塗膜という。
【０００９】
本実施形態の塗装方法は、たとえば鋼板上に下塗り塗膜としての電着塗膜及び中塗り塗膜を形成したものに対し、上塗り塗膜としての上塗りベース塗膜とクリヤ塗膜を形成するものである。図１に、下塗り塗膜及び中塗り塗膜を符号１で示して下地又は単に被塗物と称するが、この下地１の構成は特に限定されず、鋼板に代えて樹脂やアルミニウムにも適用でき、また電着塗膜や中塗り塗膜は何れか一方を省略してもよい。
【００１０】
本実施形態に係る塗装方法では、上塗りベース塗料とクリヤ塗料とをウェットオンウェットで塗装したのち、これらを同時に焼付け硬化させる、いわゆる２コート１ベーク型上塗り塗装系である。特に、上塗りベース塗料が、有機溶剤系塗料ではなく水系塗料であり、これに対してクリヤ塗料が有機溶剤系塗料である。なお、クリヤ塗料は水系塗料であってもよい。
【００１１】
水系塗料は、塗料の廃水処理が容易で環境に対する影響が極めて少ない点で有機溶剤系塗料より優れている。特に、上塗りベース塗料は溶剤希釈率が５０％前後である（クリヤ塗料や上塗りソリッド塗料は２０〜３０％）ことから、水系塗料を採用したときの効果が大きいので、近年上塗りベース塗料に水系塗料が採用されることが少なくない。ただし、２コート１ベーク型上塗り塗装系にあっては、上塗りベース塗膜の塗膜固形分を、クリヤ塗料を塗装する直前までに８０％以上に高める必要があり、特に水系上塗りベース塗料は溶剤が沸点の高い水であることから、フラッシュオフ工程の工夫が必要となる。この点については後述する。
【００１２】
本実施形態の塗装方法では、図１に示すように水系上塗りベース塗料を塗装する工程Ａ２を有し、この工程Ａ２において下地１の表面に水系上塗りベース塗料が塗装されて上塗りベース塗膜２を形成する。上塗りベース塗膜２の膜厚は、たとえば１５〜２０μｍである。
【００１３】
図２に示す塗装ブース１２にて説明すると、この上塗りベース塗装工程Ａ２は、塗装ブース１２の入口に設けられた準備工程Ａ１に続けて設けられ、塗装ロボット１３や手吹き塗装によりボディ１１の主として内板に上塗りベース塗料が塗装される工程Ａ２１と、塗装機１４によりボディ１１の主として外板に上塗りベース塗料が塗装される工程Ａ２２とから構成されている。なお、準備工程Ａ１とは、ボディ１１に付着した塵埃等をワイピングして清浄にするための工程である。
【００１４】
次に、この未硬化の上塗りベース塗膜２に含まれた溶剤分、すなわち水分を自然蒸発させる。これが図１に示すフラッシュオフ工程Ａ３であるが、本発明ではこのフラッシュオフ工程を省略することもできる。また、本実施形態に係るフラッシュオフ工程Ａ３は、図２に示すように上塗りベース塗装工程Ａ２とクリヤ塗装工程Ａ４との間に形成された、自動機やロボット等の設備上のスペース確保から生まれる必然的なインターバルによって行うこともできる。
【００１５】
フラッシュオフ工程Ａ３の後に、クリヤ塗装工程Ａ４を有し、この工程Ａ４にて未硬化の上塗りベース塗膜２の表面にクリヤ塗料を塗装し、クリヤ塗膜３を形成する。クリヤ塗膜３の膜厚は、たとえば３０〜４５μｍである。
【００１６】
図２に示す塗装ブース１２にて説明すると、このクリヤ塗装工程Ａ４は、上述したフラッシュオフ工程Ａ３に続けて設けられ、塗装ロボット１５や手吹き塗装によりボディ１１の主として内板にクリヤ塗料が塗装される工程Ａ４１と、塗装機１６によりボディ１１の主として外板にクリヤ塗料が塗装される工程Ａ４２と、仕上げ塗装が行われる仕上げ工程Ａ４３から構成されている。この仕上げ工程Ａ４３は塗装対象や条件によって、適宜行っても行わなくても良い。
【００１７】
特に本実施形態では、有機溶剤系クリヤ塗料に、親水性溶剤としての２−ブトキシエタノール（ブチルセロソルブ）が添加されている。２−ブトキシエタノールは、水及び有機溶剤に可溶で、しかも沸点が１７０℃ときわめて高温であることから、それ自体がワキの原因になり難い溶剤であり、クリヤ塗料の有機溶剤の代わりともなり得るものである。この２−ブトキシエタノールをクリヤ塗料に添加すると、水に可溶であるという性質から、未硬化の上塗りベース塗膜２から蒸発しようとする水分をクリヤ塗膜３内へ吸収して分散させる作用を呈する。したがって、上塗りベース塗膜２に多量の水分が含まれていても、クリヤ塗膜３に含まれた２−ブトキシエタノールがこれをクリヤ塗膜３内へ取り込んで分散させるので、上塗りベース塗膜２からのワキの発生が防止できる。
【００１８】
２−ブトキシエタノールの添加量は、クリヤ塗料に含まれる溶剤分の２〜１５重量％であることが望ましい。これより少ないと水分の吸収・分散作用が不充分となって上塗りベース塗膜２からのワキが発生する。またこれより多いと、溶剤分全体の蒸発速度が下がり、タレ等の問題を生じるおそれがある。なお、２−ブトキシエタノールなどの親水性溶剤は、塗料原液に添加しておくことも、あるいは塗料原液を希釈シンナーで希釈する際に添加することもできる。
【００１９】
クリヤ塗料を塗装したら、先に塗装した上塗りベース塗膜２とクリヤ塗膜３とを同時に焼付け硬化させる。焼付け硬化温度は、たとえば１４０℃で２０分である。
【００２０】
図２に示すレイアウトで説明すると、上塗りブース１２の出口にセッティング室１７が設けられ、クリヤ塗装を終えたボディ１１はこのセッティング室１７を通過することでクリヤ塗膜から溶剤が予備蒸発することになる。セッティング工程Ｂの時間は数分間である。そして、セッティング室１７に続いて上塗り乾燥炉１８が設けられており、この上塗り乾燥炉１８が上塗り乾燥工程Ｃである。
【００２１】
次に図１の右図を参照しながら本例の作用を説明する。
【００２２】
まず、下地１の表面に上塗りベース塗膜２を形成すると、フラッシュオフ工程Ａ３にて上塗りベース塗膜２に含まれた水分の一部が蒸発する。この様子を図１の矢印Ｘ１にて示す。これ以外の水分は上塗りベース塗膜２に残留する。
【００２３】
この表面にクリヤ塗膜３を形成すると、クリヤ塗膜３に含まれた親水性溶剤である２−ブトキシエタノールにより、上塗りベース塗膜２から蒸発しようとする水分Ｘ２をクリヤ塗膜３内に吸収して分散させる。そして、上塗りベース塗膜２とクリヤ塗膜３とを同時に焼き付ける際には、クリヤ塗膜３に含まれる有機溶剤のほかに上塗りベース塗膜２から吸収した水分Ｘ３も塗膜外へ蒸発することになる。
【００２４】
このように、未硬化の上塗りベース塗膜２に含まれる水分は、その直上のクリヤ塗膜３に吸収され、さらにこのクリヤ塗膜３から外部へ徐々に蒸発するので、クリヤ塗膜３がある程度硬化してから蒸発することがなくなり、ワキ不具合の発生が防止される。
【００２５】
また、本例の塗装方法では、クリヤ塗料に親水性溶剤を含有させることにより水系上塗りベース塗膜の水分蒸発を促進させるので、上塗りブース１２の設備は有機溶剤系上塗りベース塗料を用いる場合と共用することができる。換言すれば、同じ上塗りブース１２に水系上塗りベース塗料を塗装するボディ１１と、有機溶剤系上塗りベース塗料を塗装するボディ１１とが混合して流れても、設備等を改造、追加することなく対応することができる。
【００２６】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【実施例】
【００２７】
以下、本発明をさらに具体化して説明する。
【００２８】
実施例１
板厚０．８ｍｍの鋼板に、膜厚１５μｍの電着塗膜を形成して焼付け、その上に膜厚２５μｍの中塗り塗膜を形成して焼き付けたものを塗装原板として用いた。
【００２９】
温度２３℃、湿度７３％ＲＨの塗装ブース内で、この塗装原板の表面に、水系上塗りベース塗料（日本油脂社製アクアＢＣ−３  ＢＫＬ０）を、ベル型塗装機を用いて、回転数４０，０００ｒｐｍ，シェーピングエアー６００Ｎｌ／分，吐出量１５０ｃｃ／分，印加電圧−６０ｋＶ，ガン距離２０ｃｍの条件にて、インターバルを３分あけて２ステージで塗装した。
【００３０】
塗装ブースの室温で３分間のフラッシュオフののち、有機溶剤系クリヤ塗料（日本油脂社製ベルコートＮｏ．７３００）の溶剤分の５％を２−ブトキシエタノールで置換したものを、ベル型塗装機を用いて、回転数２５，０００ｒｐｍ，シェーピングエアー３００Ｎｌ／分，吐出量２００ｃｃ／分，印加電圧−８０ｋＶ，ガン距離２０ｃｍの条件にて、１ステージで塗装した。
【００３１】
これを１４０℃で２０分間焼き付けた。得られた試料を目視で観察し、ワキの発生の有無を評価したところ、ワキは全くなかった。
【００３２】
比較例１
実施例１においてクリヤ塗料の溶剤分に２−ブトキシエタノールなどの親水性溶剤を含まないようにしたこと以外は実施例１と同じ条件で試料を作製したところ、試料全面にワキが発生した。
【００３３】
参考例１
比較例１と同じクリヤ塗料を使用したが、上塗りベース塗料を塗装してからクリヤ塗料を塗装するまでの間に、上塗りベース塗膜を８０℃で３分間加熱した。これ以外の条件は比較例１と同じ条件で試料を作製したところ、ワキの発生は観察されなかった。
【００３４】
以上の結果のとおり、実施例１のように親水性溶剤を添加したクリヤ塗料を水系上塗りベース塗膜の上に塗装すると、フラッシュオフ工程で予備加熱することなくワキの発生が防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る塗装方法の実施形態を示す工程図である。
【図２】本発明に係る塗装方法を適用した上塗りブースの実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ…上塗り塗装工程
Ａ１…準備工程
Ａ２…上塗りベース塗装工程
Ａ３…フラッシュオフ工程
Ａ４…クリヤ塗装工程
Ｂ…セッティング工程
Ｃ…上塗り乾燥工程
１…中塗り塗膜（被塗物）
２…上塗りベース塗膜
３…クリヤ塗膜
１１…ボディ
１２…上塗りブース
１３，１５…塗装ロボット
１４，１６…塗装機
【図１】
2006035096.tif 000003
【図２】
2006035096.tif 000004