(57)【要約】【課題】  装置構成を簡素、小型かつ低廉化することが可能で、印刷紙束の所定位置に確実に宛名紙を位置決めして搭載することができる宛名紙搭載装置を提供する。【解決手段】  宛名紙Ｄを新聞紙束Ｓの上方の待機位置まで搬送する搬送手段３と、宛名紙Ｄを保持する部分が新聞紙束Ｓに当接したときに弾性変形する弾性部材５５ｂで形成された宛名紙保持部材５５と、この宛名紙保持部材５５と係合して宛名紙保持部材５５を昇降動させるとともに、宛名紙Ｄが宛名紙保持部材５５から離脱しない速度で宛名紙保持部材５５を新聞紙束Ｓの上面に向けて下降させる駆動体５１と、宛名紙保持部材５５が新聞紙束Ｓに当接したときに、駆動体５１と宛名紙保持部材５５との係合を解除する係合解除手段とを有する。【選択図】  図１
2006035757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の印刷紙を積み重ねてなる印刷紙束の上面に、前記印刷紙束の行き先や部数など各前記印刷紙束に関する所定の情報を記載した宛名紙を搭載させる宛名紙搭載装置において、
前記宛名紙を前記印刷紙束の上方の待機位置まで搬送する搬送手段と、
前記待機位置から前記宛名紙を受け取り、接触状態で前記宛名紙を保持して前記印刷紙束の上面まで下降させる宛名紙保持部材と、
この宛名紙保持部材と係合して前記宛名紙保持部材を昇降動させるとともに、前記宛名紙が前記宛名紙保持部材から離脱しないように前記宛名紙保持部材を前記印刷紙束の上面に向けて下降させる駆動体と、
前記宛名紙保持部材が前記印刷紙束に当接したときに、前記駆動体と前記宛名紙保持部材との係合を解除する係合解除手段と、
を有することを特徴とする宛名紙搭載装置。
【請求項２】
前記宛名紙保持部材の前記宛名紙と接触する部分が、前記印刷紙束に当接したときに弾性変形する弾性部材で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の宛名紙搭載装置。
【請求項３】
前記宛名紙保持部材が、多孔質性の弾性材料で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の宛名紙搭載装置。
【請求項４】
前記宛名紙保持部材の少なくとも前記宛名紙と接触する部分を、前記宛名紙よりも小さい円形としたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の宛名紙搭載装置。
【請求項５】
前記搬送手段が、前記宛名紙を載置して前記待機位置まで搬送する搬送コンベアから構成され、
前記宛名紙を前記搬送コンベアとの間で挟持する挟持位置と前記搬送コンベアから離間させて前記宛名紙の挟持状態を解除する離間位置との間で回動自在に設けられた押さえ部材と、前記宛名紙保持部材に前記宛名紙を受け渡す際に、前記押さえ部材を前記挟持位置から前記離間位置まで回動させる駆動手段とをさらに設けたことを特徴とする請求項1〜４のいずれかに記載の宛名紙搭載装置。
【請求項６】
前記押さえ部材が、前記搬送コンベアと協働して前記宛名紙を前記待機位置まで搬送するローラ又はベルトを有することを特徴とする請求項５に記載の宛名紙搭載装置。
【請求項７】
前記係合解除手段が、前記駆動体から突出して設けられ前記駆動体の駆動によって昇降動する昇降部材と、前記宛名紙保持部材に設けられ、前記昇降部材に上側から当接して係合する係合部とを有することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の宛名紙搭載装置。
【請求項８】
前記昇降部材が下降を開始したときに、前記宛名紙保持部材を下方に押して前記宛名紙保持部材の開始を促す付勢手段を有することを特徴とする請求項７に記載の宛名紙搭載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新聞等の印刷紙を積み重ねてなる印刷紙束の上面に、前記印刷紙束の行き先や部数などを記載した宛名紙を搭載させる宛名紙搭載装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば新聞印刷においては、印刷された新聞を発送する発送ライン上のカウンタスタッカの後に、重ねられた新聞紙束の上に各新聞紙束の行き先や部数などを記載した宛名紙を搭載させる宛名紙搭載装置を配置しているのが一般的である（例えば、本願出願人による特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−８１５２８号公報（図７及び［０００３］〜［０００５］参照）
【０００３】
図６は、輪転機で印刷されカウンタスタッカで積み重ねられた新聞紙束を発送するまでの手順を示す流れ図である。
輪転機の印刷工程Ｓ１で印刷された新聞は、新聞キャリアを経てカウンタスタッカＣＳに投入される。このカウンタスタッカＣＳでは、計数区分工程Ｓ２で新聞の部数のカウントが行なわれ、この計数結果に基づいて次の小束作成工程Ｓ３で、バッチと称される新聞紙の束が作成される。この小束作成工程Ｓ３で作成された前記バッチは、大束作成工程Ｓ４の回転バスケットに受け渡され、ここで前記バッチを交互に反転させて重ね合わせて、大束の新聞紙束が作成される。
【０００４】
新聞紙束は、送出工程Ｓ５を経てカウンタスタッカＣＳから送り出され、下敷き工程Ｓ６に受け渡される。この下敷き工程Ｓ６ではカウンタスタッカＣＳから送り出された新聞紙束の最下層の新聞紙が搬送中に汚れないようにするために、新聞紙束の下にパトロン紙状の下敷き紙を敷き、次工程である宛名紙搭載工程Ｓ７に受け渡す。この宛名紙搭載工程Ｓ７では、新聞紙束の発送先や部数、新聞社名、バーコード等が予め印刷された宛名紙を、前記新聞紙束に搭載する。宛名紙が搭載された新聞紙束は、包装・結束工程Ｓ８で包装・結束がなされ、宛名紙読取り工程Ｓ９で宛名紙から読み取られた発送先情報に基づいて、所定の配送用トラックが待機するトラックゲートである発送工程Ｓ１０に搬送される。
【０００５】
図７（ａ）は、上記の宛名紙搭載工程Ｓ７に設けられる宛名紙搭載装置の一例を示す側面図、図７（ｂ）は、図７（ａ）の宛名紙搭載装置におけるコンベア部分の拡大正面図である。
宛名紙搭載装置１００は、新聞紙束Ｓを搬送するコンベアＳａの搬送経路に沿って配置された基台１０１と、この基台１０１の上に設けられ、新聞紙束Ｓの発送先や部数、新聞社名、バーコード等が予め印刷された宛名紙Ｄを供給する宛名紙供給部１４０と、この宛名紙供給部１４０からコンベアＳａ側に張り出して設けられ、宛名紙供給部１４０から供給された宛名紙Ｄを新聞紙束Ｓの上方で位置決めして保持・待機させる宛名紙待機部１２０と、この宛名紙待機部１２０から待機状態の宛名紙Ｄを受け取り、新聞紙束Ｓに受け渡す宛名紙搭載部１５０とを有している。
【０００６】
宛名紙供給部１４０は、部数及び宛先が表示された宛名紙Ｄをストックする第一の宛名紙テーブル１４１と、部数及び宛先が表示されていない標準の新聞紙束専用の宛名紙Ｄをストックする第二の宛名紙テーブル１４２とを有していて、第一の宛名紙テーブル１４１の宛名紙Ｄは、コンベア１４３によって宛名紙待機部１２０に送られ、第二の宛名紙テーブル１４２の宛名紙Ｄは、コンベア１４４によって宛名紙待機部１２０に送られる。
なお、コンベア１４３の途中部位には宛名紙Ｄに記載された部数を読み取るリーダ１４５が設けられている。
宛名紙待機部１２０は、宛名紙Ｄの両端近傍を上下両側から挟持して搬送する一対のコンベア１３０，１３１を有している。
図７（ｂ）は、コンベア１３０，１３１の正面図である。図７（ｂ）に示すように、このコンベア１３０及びコンベア１３１は、それぞれ、宛名紙Ｄの幅よりも狭い幅間隔で対向位置された一対のプーリ１３０ａ，１３１ａと、このプーリ１３０ａ，１３１ａのそれぞれに巻き掛けられた丸ベルト１３０ｂ、１３１ｂとを有している。
なお、図７（ｂ）に示す例では、上方に配置されたコンベア１３１のプーリ１３１ａには、一本の丸ベル１３１ｂが巻き掛けられ、下方に配置されたコンベア１３０のプーリ１３０ａには、平行に二本の丸ベルト１３０ｂが巻き掛けられている。
【０００７】
宛名紙搭載部１５０は、鉛直上下方向に昇降自在なピストンロッド１５１ａを有するシリンダ１５１と、ピストンロッド１５１ａの先端に取り付けられ、ピストンロッド１５１ａの昇降動とともに昇降する搭載板１５５と、この搭載板１５５に設けられ、宛名紙Ｄを吸着する吸着パッド１５５ａと、ピストンロッド１５１ａと平行に搭載板１５５に取り付けられた中空状のロッド１５３とを有している。また、シリンダ１５１は、宛名紙搭載装置１００の本体に連結部材１５２によって連結，支持されている。
中空状のロッド１５３の他端（上端）は、エア管１５４ａ及び伸縮自在なコイル状のエア管１５４ｂを介して、エア供給部１６０に接続されている。そして、エア供給部１６０が駆動することで、ロッド１５３及びエア管１５４ａ，１５４ｂを介して吸着パッド１５５ａに吸引エア又は噴出しエアが供給される。
エア供給部１６０は吸引エア及び噴出しエアの双方が供給可能なブロワーＢと、吸着パッド１５５ａに供給するエアを、吸引エアと噴出しエアとの間で切り替える電磁弁１６１とを有している。ブロワーＢの駆動及び停止と電磁弁１６１の作動は、宛名紙搭載装置１００の図示しない制御装置によって行われる。
【０００８】
図８は、上記構成の宛名紙搭載装置１００を用いた宛名紙Ｄの搭載の様子を示す図である。
図８（ａ）に示すように、宛名紙Ｄは、吸引エアにより吸着パッド１５５ａに吸着された状態で、シリンダ１５１の駆動によるピストンロッド１５１ａの伸長動作にともなう搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａの下降により、コンベア１３０，１３１の丸ベルト１３０ｂ，１３１ｂ間から離脱させられ、新聞紙束Ｓに向けて下降させられる。
【０００９】
図８（ｂ）に示すように、宛名紙Ｄが新聞紙束Ｓの上面近傍の所定位置のところ（新聞紙束Ｓの上面から約２０〜３０ｍｍ程度のところ）まで達すると、図８（ｃ）に示すように、電磁弁１６１の切替によって吸着パッド１５５ａからエアが噴き出され、宛名紙Ｄが新聞紙束Ｓの上面に受け渡される。また、これと同時に、ピストンロッド１５１ａが縮退して搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａが上昇し、元の位置に戻る。
【００１０】
上記したように、ピストンロッド１５１ａの先端の搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａが新聞紙束Ｓの上面に接触しないようにするのは、シリンダ１５１の駆動力によって搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａが新聞紙束Ｓに押し付けられると、新聞紙束Ｓの荷姿が損なわれたり新聞紙束Ｓに汚れが付着するだけでなく、シリンダ１５１に大きな負荷が作用して、シリンダ１５１を故障させたり、寿命を低下させたりするからである。
そのため、例えば、図示の宛名紙搭載装置１００では、搭載部１５０の近傍に搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａの高さ位置を検出する位置検出部１７０を設け、シリンダ１５１の駆動を制御するようにしている。
【００１１】
位置検出部１７０は、シリンダ１５１と平行に搭載板１５５に立設され、搭載板１５５とともに昇降する棒状の検知部材１７１と、この検知部材１７１の上下方向に予め決められた間隔で貫通形成された複数の検知孔１７１ａと、宛名紙搭載装置１００の固定部に位置決めして取り付けられ、検知孔１７１ａに向けてビーム光を発射する射光部及びこのビーム光を受光する受光を有するセンサ１７２とを有している。
搭載板１５５の昇降動作とともに検知部材１７１が昇降したときに、検知孔１７１ａを透過して前記受光部に受光されたビーム光の受光回数をカウントすることで、搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａの位置を判断できるようにしている。そして、宛名紙Ｄを搭載する新聞紙束Ｓの厚み情報は、カウンタスタッカＣＳ等の前工程から予め送信されていて、新聞紙束Ｓの厚みに応じた高さ位置まで搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａを到達させるようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記した宛名紙搭載装置１００では、吸着パッド１５５ａにエアを供給するとともに、吸引エアと噴出しエアとの間で切替を行うエア供給部１６０の他、搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａを所定の高さ位置まで到達させるためにシリンダ１５１の駆動を制御するソフトウェアや、エアの吸引・噴出しの切り替えを制御するソフトウェアが必要となって、装置構成を複雑かつ大型化し、かつ、装置価格も高くするという問題がある。
また、搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａとともに宛名紙Ｄが新聞紙束Ｓに強固に押し付けられないようにするためには、新聞紙束Ｓの厚みに応じて所定の高さ位置まで搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａを到達させるための位置検出部１７０のような手段が必要になるうえ、新聞紙束Ｓの厚みを部数や頁建てから判断したり、搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａを新聞紙束Ｓの上面近傍まで到達させる手段が必要となり、装置構成をさらに複雑にし、装置価格を高くするという問題がある。
さらに、図７に示す宛名紙搭載装置１００では、搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａに宛名紙Ｄを受け渡す際にも、コンベア１３０，１３１の丸ベルト１３０ｂ，１３１ｂによって宛名紙Ｄが挟持されているが、搬送の途中で宛名紙Ｄが偏向等して丸ベルト１３０ｂ，１３１ｂによる宛名紙両端の挟持バランスが著しく不均一になると、いわゆる片引っ掛け状態で搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａがコンベア１３０，１３１から宛名紙Ｄを受け取ることになり、宛名紙Ｄを破損したり、皺や汚れを発生させるという問題がある。
【００１３】
またさらに、後工程において新聞紙束を包装・結束する際や、トラックゲートの手前で宛名紙Ｄを読み取る際には、新聞紙束Ｓの所定位置に正確に宛名紙Ｄが搭載されている必要があるが、新聞紙束Ｓの上面のカールや、搭載板１５５及び吸着パッド１５５ａから新聞紙束Ｓの上面に宛名紙Ｄを受け渡す際の空気流動及び空気抵抗、搭載された宛名紙Ｄと新聞紙束Ｓの上面との間にできる空気層等によって、正確な位置決めは困難である。そのため、宛名紙Ｄの搭載状況を常時オペレータが監視し、必要に応じて宛名紙Ｄの搭載位置を手直ししなければならないという問題がある。このような作業は、オペレータの作業負担の増大となるばかりでなく、印刷作業の無人化を困難にして、コスト削減を阻害している要因の一つになっている。
【００１４】
なお、新聞紙束に宛名紙を載せた後に、宛名紙に静電気を帯電させ、静電引力によって、宛名紙が新聞紙束から脱落したり、所定の位置から大きくずれたりするのを防止する技術が提案されている（特許文献２参照）。
この技術によれば、静電引力によって宛名紙を新聞紙束上に安定して保持させることができ、宛名紙の落下やずれを絶えず監視する必要がなく、使い勝手がよくなるという利点がある
しかし、この文献に記載の技術においても、静電気を発生させるための機構が必要になって装置が複雑，大型化し、かつ、装置コストも高くなるという問題がある。
【特許文献２】特開平７−２６７２１７号公報（要約書参照）
【００１５】
本発明は、このような問題を解決するために提案されたものであり、簡素かつ安価な装置構成で、新聞紙束等の印刷紙束の厚みに関わらず、印刷紙束の表面の所定位置に確実に宛名紙を位置決めして確実に搭載することができ、さらには、宛名紙を印刷紙束に搭載する際に、宛名紙に破損，皺，汚れ等を発生させることがなく、宛名紙搭載から発送までの工程における省人化を図ることのできる宛名紙搭載装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、複数枚の印刷紙を積み重ねてなる印刷紙束の上面に、前記印刷紙束の行き先や部数など各前記印刷紙束に関する所定の情報を記載した宛名紙を搭載させる宛名紙搭載装置において、前記宛名紙を前記印刷紙束の上方の待機位置まで搬送する搬送手段と、前記待機位置から前記宛名紙を受け取り、接触状態で前記宛名紙を保持して前記印刷紙束の上面まで下降させる宛名紙保持部材と、この宛名紙保持部材と係合して前記宛名紙保持部材を昇降動させるとともに、前記宛名紙が前記宛名紙保持部材から離脱しないように前記宛名紙保持部材を前記印刷紙束の上面に向けて下降させる駆動体と、前記宛名紙保持部材が前記印刷紙束に当接したときに、前記駆動体と前記宛名紙保持部材との係合を解除する係合解除手段とを有する構成としてある。
【００１７】
この構成によれば、宛名紙は宛名紙保持部材に接触するだけで保持されるので、
吸引エアによって吸着パッドに宛名紙を吸着させたり、噴き出しエアによって宛名紙を印刷紙束に受け渡す必要がなくなり、エアの供給と切り替えを行うエア供給部が不要となり、宛名紙搭載装置の構成を簡素かつコンパクトにすることができるとともに装置価格を低廉にすることができる。
なお、宛名紙を宛名紙保持部材に接触状態で保持させるには、例えば、宛名紙保持部材の下降速度を宛名紙の自由落下速度よりも大きくすればよい。
【００１８】
また、前記宛名紙保持部材が印刷紙束に当接する際には、係合解除手段により前記駆動体と前記宛名紙保持部材との係合が解除されるので、駆動体の駆動力によって宛名紙が印刷紙束に強固に押し付けられることがなく、すなわち、宛名紙保持部材の自重のみが印刷紙束に作用するので、印刷紙の荷姿を損なったり汚れを付着させたりすることがない。
さらに、宛名紙保持部材が印刷紙束に当接したときに、駆動体と宛名紙保持部材との係合が解除されるので、駆動体に作用する負荷を小さくして、駆動体の故障や寿命の低下を防止することができる。
さらに、宛名紙保持部材が弾性部材で形成されているので、宛名紙保持部材が印刷紙束の上面に押し付けられても、宛名紙保持部材によって印刷紙束に傷がつくことがない。
【００１９】
前記宛名紙保持部材の前記宛名紙と接触する部分は、請求項２に記載するように、前記印刷紙束に当接したときに弾性変形する弾性部材で形成するとよい。
このようにすることで、印刷紙束の表面が湾曲していたり波打ったりしていても、印刷紙束の表面形状に合わせて宛名紙保持部材が弾性変形でき、宛名紙を隙間のない状態で、かつ、宛名紙への押圧カを均一にして、確実に印刷紙束の表面に搭載することができる。また、宛名紙として感熱紙を用いた場合に、宛名紙保持部材のエッジ部分が宛名紙に押し付けられても、前記エッジ部分が弾性変形することで宛名紙に付与される押圧力を小さくすることができるので、宛名紙に汚れを生じさせるおそれもない。
また、前記弾性部材としては、例えば請求項３に記載するように、スポンジ等の多孔質性の材料で形成するとよい。
このような多孔質の材料で宛名紙保持部材の一部又は全部を形成することで、宛名紙と宛名紙保持部材との接触面積を小さくして、宛名紙保持部材が印刷紙束の上面から離脱する際に、宛名紙保持部材と印刷紙束との離脱性を良好にし、かつ、宛名紙と宛名紙保持部材との間に流入するエアの量を少なくして、宛名紙の位置ずれを効果的に防止することができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、前記宛名紙保持部材の少なくとも前記宛名紙と接触する部分を、前記宛名紙よりも小さい円形とした構成としてある。
このように、前記宛名紙保持部材の宛名紙と接触する部分を前記宛名紙よりも小さくするすることで、宛名紙を印刷紙束に搭載した際のエア流入による空気層の形成を効果的に抑制し、エア流入による宛名紙の浮き上がりを防止することができるという利点がある。また、宛名紙よりも小さい円形とすることで、印刷紙束の表面が湾曲していたり波打ったりしていても、印刷紙束に宛名紙を押し付けた際における印刷紙のずれを効果的に防止することができる、という利点がある。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、前記搬送手段が、前記宛名紙を載置して前記待機位置まで搬送する搬送コンベアから構成され、前記宛名紙を前記搬送コンベアとの間で挟持する挟持位置と前記搬送コンベアから離間させて前記宛名紙の挟持状態を解除する離間位置との間で回動自在に設けられた押さえ部材と、前記宛名紙保持部材に前記宛名紙を受け渡す際に、前記押さえ部材を前記挟持位置から前記離間位置まで回動させる駆動手段とをさらに設けた構成としてある。
前記押さえ部材としては、請求項６に記載するように、前記搬送コンベアと協働して前記宛名紙を前記待機位置まで搬送するローラ又はベルトを有するものとすることができる。
この構成によれば、宛名紙保持部材に宛名紙を受け渡すまでは、宛名紙は搬送コンベアと押さえ部材とで挟持された状態で所定位置に保持される。宛名紙を宛名紙保持部材に受け渡す際には、押さえ部材が搬送コンベアに対して回動して宛名紙の挟持状態を解除するので、宛名紙を宛名紙保持部材に受け渡す際に、宛名紙の受け渡しミスや、破損，皺の発生、汚れ等を生じさせることがない。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、前記係合解除手段が、前記駆動体から突出して設けられ前記駆動体の駆動によって昇降動する昇降部材と、前記宛名紙保持部材に設けられ、前記昇降部材に上側から当接して係合する係合部とを有する構成としてある。
この構成によれば、宛名紙保持部材は、通常は係合部が駆動体の昇降部材に当接していて、昇降部材とともに昇降動する。宛名紙保持部材が印刷紙束に当接すると、昇降部材と係合部との係合が解除される。そのため、宛名紙を印刷紙束に受け渡す際に、印刷紙束に作用する付勢力は、宛名紙保持部材の自重を含む軽量のもののみである。したがって、印刷紙の荷姿を損なったり汚れを付着させたりすることがない。
【００２３】
また、上記構成によれば、宛名紙保持部材は昇降部材の下降に追随して自由落下により下降するので、宛名紙を受け渡す印刷紙束の厚みが異なるものであっても、印刷紙束の上面の高さ位置を予め予測・演算したりする必要なく、かつ、宛名紙保持部材の高さ位置を検出・制御する必要もない。そのため、装置構成をきわめて簡素かつ安価なものにすることができる。
なお、請求項７に記載の発明の場合は、昇降部材が下降を開始したときに、昇降部材の下降に追随して宛名紙保持部材が下降を開始することができるように、請求項８に記載するような付勢手段を設けて、前記昇降部材が下降を開始したときに、前記宛名紙保持部材を下方に押して前記宛名紙保持部材の開始を促すようにするとよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、宛名紙を吸着したり、宛名紙を印刷紙に受け渡したりするためのエア供給部が不要となるばかりか、印刷紙束の上面まで宛名紙を搬送して確実に受け渡すことが可能である。
また、宛名紙を受け渡す際の付勢力等により、荷姿を損なったり、汚れを付着させたりする不都合も生じない。
さらに、印刷紙束の厚みが異なる場合でも、宛名紙保持部材の高さ位置を検出したり、印刷紙束の厚みを判断・検出するための手段を必要とせず、荷姿を損なったり、汚れを付着させたりすることなく、印刷紙の上面の所定位置に確実かつ破損，皺及び汚れ等を生じさせることなく、宛名紙を搭載させることができる。
そのため、装置構成が簡素かつ小型で、新聞紙束の上面の所定位置に確実に宛名紙を搭載することができ、宛名紙搭載から発送までの工程の省人化を図ることができる宛名紙搭載装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の好適な実施形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかり、宛名紙搭載装置の主要部の構成を説明する側面図、図２は、図１の宛名紙搭載装置の要部の詳細を示す図で、図２（ａ）は、図１の宛名紙搭載装置におけるI-I方向の断面拡大図、図２（ｂ）は、図１の宛名紙搭載装置におけるコンベア部分のII方向の矢視拡大図である。
宛名紙搭載装置１は、宛名紙Ｄを一枚ずつ供給する宛名紙供給部４と、この宛名紙供給部４から新聞紙束Ｓの搬送路上に張り出して設けられ、宛名紙供給部４から供給された宛名紙Ｄを新聞紙束Ｓの上方で位置決めして保持・待機させる宛名紙待機部２と、この宛名紙待機部２から待機状態の宛名紙Ｄを受け取り、新聞紙束Ｓの上面に搭載させる宛名紙搭載部５とを有している。
なお、宛名紙供給部４の構成については、図７を参照しながら説明した従来の宛名紙供給部１４０と同じであるので、図示及び詳しい説明は省略する。
【００２６】
宛名紙搭載部５は、鉛直上下方向に立設されたロッドレスシリンダ５１と、このロッドレスシリンダ５１の昇降自在なピストン５１ｂ（図２参照）に取り付けられ、ロッドレスシリンダ５１の側方（図の左方）に突出する昇降部材５１ａと、ロッドレスシリンダ５１と平行に立設されたガイド５４と、このガイド５４に案内されながらロッドレスシリンダ５１の駆動によって鉛直上下方向に昇降する宛名紙保持部材５５とを有している。
【００２７】
宛名紙保持部材５５は、ガイド５４と平行に鉛直上下方向に延びるロッド５３の下端に取り付けられた搭載板５５ａと、この搭載板５５ａの下面に取り付けられた弾性部材５５ｂとから構成されている。
この実施形態において弾性部材５５ｂは、宛名紙Ｄよりも小さい円形状に形成され、宛名紙Ｄを印刷紙束である新聞紙束に押し付けたときに弾性変形する材料から形成されている。弾性部材５５ｂを形成する材料としては、空気の出入りが自由な多孔質のもの、例えばスポンジを用いるとよい。
【００２８】
ロッド５３の上端には、ガイド５４に案内されながら昇降する板状のスライダ５６が取り付けられている。このスライダ５６の一側には、図２（ａ）に示すように、ガイド５４が挿通するガイド孔５６ａが形成され、他側には、ロッドレスシリンダ５１の両側面まで延出する二つの脚部５６ｂが形成されている。この二つの脚部５６ｂは、ガイド５４を軸としてスライダ５６が回転しないように規制するものである。
【００２９】
ガイド５４の上端とロッドレスシリンダ５１の上端とは連結部材５２によって連結されていて、この連結部材５２とスライダ５６との間のガイド５４には、スライダ５６を下方に付勢する圧縮コイルばね６（以下、ばね６と記載する）が嵌挿されている。
このばね６は、スライダ５６が下降を開始する際の初動を補助するためのものである。すなわち、この実施形態では、ロッドレスシリンダ５１が駆動して昇降部材５１ａが下降を開始したときに、スライダ５６、ロッド５３及び宛名紙保持部材５５は自重で下降するようになっているが、スライダ５６とガイド５４との摩擦がスライダ５６の下降の開始を遅らせたり、スライダ５６の下降を妨げたりするおそれがある。そこで、この実施形態では、ロッドレスシリンダ５１が駆動して昇降部材５１ａが下降を開始したときに、スライダ５６を下方に押して、スライダ５６の下降開始を促す付勢手段としてのばね６を設けている。
【００３０】
なお、昇降部材５１ａが下降を開始したときに、スライダ５６を下方に押して下降の開始を促すことができるのであれば、付勢手段は圧縮コイルばね６に限らず引っ張りコイルばねや板ばねであってもよいし、エアシリンダ等のシリンダを用いてもよい。
【００３１】
宛名紙Ｄを待機位置まで搬送する搬送手段としてのコンベア３は、宛名紙供給部４から新聞紙束Ｓの搬送路上に張り出して形成された宛名紙待機部２に設けられている。
コンベア３は、宛名紙供給部４から供給された宛名紙Ｄを前記待機位置まで搬送する搬送コンベアとしての第一のコンベア３０と、この第一のコンベア３０の上方に配置され、待機位置の近傍まで搬送された宛名紙Ｄを第一のコンベア３０とともに挟持して待機位置まで移動させ、宛名紙保持部材５５に受け渡すまでの間、前記待機位置で位置ずれしないように保持する押さえ部材としての第二のコンベア３１とを有している。
第一のコンベア３０は、対向して配置されたプーリと、このプーリに巻き掛けられたベルトとからなる公知のものである。図２（ｂ）に示すように、第一のコンベア３０を構成する左右一対のプーリ及びベルトは、宛名紙保持部材５５が挿通できる間隔を有するように、好ましくは、宛名紙Ｄの幅よりも若干狭い幅間隔で配置されている。
【００３２】
第一のコンベア３０は、図７を参照しながら説明した従来のコンベア１３０と同じであるので、これ以上の詳細な説明は省略する。
第二のコンベア３１は、この実施形態では、第一のコンベア３０のプーリと同じ幅間隔で配置された複数のローラから構成されている。このローラは、第一のコンベア３０による宛名紙Ｄの搬送方向と平行に設けられた棒状の支持部材３２の側面に取り付けられている。第二のコンベア３１としては、第一のコンベア３０と協働して宛名紙Ｄを待機位置まで搬送することができ、かつ、当該待機位置で第一のコンベア３０との間で宛名紙Ｄを挟持して保持することができるものであれば、上記のように複数のローラから構成されるものに限らず、第一のコンベア３０と同様に、プーリとベルトから構成されているものであってもよい。
第二のコンベア３１を取り付ける支持部材３２は、第一のコンベア３０を構成するプーリの回転軸と平行な軸３６を軸として、図１中時計回り方向及び反時計回り方向に回動自在である。したがって、第二のコンベア３１は、軸３６を中心として、第一のコンベア３０とともに宛名紙Ｄを挟持する挟持位置と、第一のコンベア３０から離間して宛名紙Ｄの挟持を解除する離間位置との間で回動が可能である。
【００３３】
支持部材３２の軸３６側の一端には、上方に延びるアーム３２ａが形成されていて、このアーム３２ａの上端の対向位置に、シリンダ３３が設けられている。そして、シリンダ３３の進退移動自在なピストンロッド３３ａの先端が、アーム３２ａの上端に連結されている。シリンダ３３が駆動してピストンロッド３３ａが伸長すると、アーム３２ａが宛名紙供給部４側に押されて支持部材３２及び第二のコンベア３１を時計回り方向に回動させ、第一のコンベア３０と第二のコンベア３１とを離間させる。また、ピストンロッド３３ａが縮退すると、支持部材３２及び第二のコンベア３１が反時計回り方向に回動して、第二のコンベア３１を挟持位置まで復帰させる。
上記したロッドレスシリンダ５１及びシリンダ３３の駆動は、図示しない制御装置によって制御される。
【００３４】
次に、上記構成の宛名紙搭載装置の作用を、図３〜図５を参照しながら説明する。
図３は、宛名紙供給部４から待機位置に宛名紙Ｄが供給されてから宛名紙保持部材５５が宛名紙Ｄを待機位置から受け取って下降させるまでの工程を説明する図、図４は、図３に連続する工程で、新聞紙束Ｓに宛名紙Ｄを搭載してから宛名紙保持部材５５が上昇するまでの工程を説明する図である。
【００３５】
宛名紙供給部４から供給された宛名紙Ｄは、第一のコンベア３０によって搬送されながら、宛名紙待機部２に導入される。宛名紙待機部２の待機位置近傍では、図３（ａ）に示すように、上下のコンベア３０，３１によって宛名紙Ｄが挟持され、待機位置まで搬送される。待機位置では、宛名紙Ｄは第一のコンベア３０及び第二のコンベア３１に挟持された状態で位置決め・保持される。
【００３６】
宛名紙Ｄの待機位置の真下に新聞紙束Ｓが搬送されてくると、ロッドレスシリンダ５１が駆動して昇降部材５１ａを下降させる。ロッド５３及び宛名紙保持部材５５を取り付けているスライダ５６は、ばね６により昇降部材５１ａに上方から押し付けられているので、昇降部材５１ａが下降を開始すると、図３（ｂ）に示すように、この下降動に追随して宛名紙保持部材５５が宛名紙Ｄに向けて下降を開始する。
【００３７】
また、このとき、シリンダ３３が駆動してピストンロッド３３ａを伸長させ、アーム３２ａを押して、支持部材３２とともに第二のコンベア３１を時計回り方向に回動させる。これにより、図３（ｂ）に示すように、第二のコンベア３１が第一のコンベア３０から離間し、第一のコンベア３０と第二のコンベア３１とによる宛名紙Ｄの挟持が解除されて、宛名紙Ｄがフリーの状態となる。
【００３８】
宛名紙保持部材５５は、フリー状態となった宛名紙Ｄを待機位置で受け取り、図３（ｃ）に示すように、新聞紙束Ｓに向けて下降させる。このように、第一のコンベア３０と第二のコンベア３１とによる宛名紙Ｄの挟持を解除して、宛名紙保持部材５５に宛名紙Ｄを受け渡すので、搬送の途中で宛名紙Ｄが偏向等して第一のコンベア３０と第二のコンベア３１とによる宛名紙Ｄの挟持バランスが著しく不均一になっても、いわゆる片引っ掛け状態で宛名紙保持部材５５が宛名紙Ｄを受け取るという不都合は生じない。
なお、本発明においては、宛名紙保持部材５５に宛名紙Ｄを吸着させて保持するエア吸引手段等を設けていない。そのため、宛名紙Ｄが宛名紙保持部材５５から離脱しないようにするために、宛名紙Ｄが落下する速度よりも大きい速度で、宛名紙保持部材５５を下降させる。
【００３９】
宛名紙Ｄが新聞紙束Ｓの上面に当接すると、ロッドレスシリンダ５１が駆動をしていても、宛名紙保持部材５５及び宛名紙Ｄの下降が規制されるため、図４（ａ）に示すように、昇降部材５１ａがスライダ５６から離間する。そのため、宛名紙Ｄ及び宛名紙保持部材５５は、宛名紙保持部材５５の自重を含む小さい力で新聞紙束Ｓの上面に押し付けられることになる。
【００４０】
図５は、宛名紙Ｄが新聞紙束Ｓの上面に当接したときの状態を示すものである。
宛名紙保持部材５５は、スポンジのような多孔質の弾性材料で形成された弾性部材５５ｂを有しているので、宛名紙Ｄが新聞紙束Ｓの上面に当接すると、新聞紙束Ｓの上面形状に応じた形に弾性部材５６ｂが弾性変形し、宛名紙Ｄを隙間なく新聞紙Ｓの上面に搭載することができる。そのため、新聞紙束Ｓの表面が湾曲していたり波打ったりしていても、新聞紙束Ｓの表面形状に合わせて弾性部材５５ｂが弾性変形するので、宛名紙Ｄを隙間のない状態で確実に新聞紙束Ｓの表面に搭載することができる。
また、新聞紙Ｓの上面には、宛名紙保持部材５５の自重を含む小さな力、つまり、宛名紙保持部材５５，ロッド５３及びスライダ５６の各々の自重を合計した小さな力しか作用しないので、新聞紙束Ｓの荷姿を損なったり、汚れを付着させたりすることはない。
【００４１】
また、弾性部材５５ｂは多孔質の材料（スポンジ）で形成されているので、宛名紙Ｄとの接触面積を小さくすることができ、宛名紙Ｄを新聞紙束Ｓの上面に搭載した後に宛名紙保持部材５５が上昇しても、宛名紙Ｄが弾性部材５５ｂに吸い付いて新聞紙束Ｓの上面から持ち上げられるという不都合が生じにくい。また、スポンジ等の多孔質の材料は空気を流通させやすいので、宛名紙Ｄと弾性部材５５ｂとの間に空気層が形成されず、これによっても宛名紙Ｄが弾性部材５５ｂに吸い付いて新聞紙束Ｓの上面から持ち上げられるという不都合が生じにくい。
さらに、宛名紙Ｄが弾性部材５５ｂに吸い付いて浮き上がるということがないため、新聞紙束Ｓと宛名紙Ｄとの間に空気層が形成されるということもなく、位置ずれも生じにくい。
宛名紙Ｄを新聞紙束Ｓの上面の所定位置に搭載した後は、ロッドレスシリンダ５１が駆動して昇降部材５１ａを上昇させる。そして、図４（ｂ）に示すように、昇降部材５１ａが再びスライダ５６に当接してスライダ５６を持ち上げ、図３（ａ）に示す初期状態に復帰させる。
【００４２】
本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。
例えば、上記の説明では、宛名紙保持部材５５を昇降させる駆動体としてロッドレスシリンダ５１を例に挙げて説明したが、伸縮自在なピストンロッドを有する通常のシリンダも利用が可能である。また、シリンダに限らず、ボールねじ・ナット機構とモータとを組み合わせたもの、ベルト・プーリ機構とモータとを組み合わせたもの、リニアモータ等も利用が可能である。
また、上記の説明では、スライダ５６がロッドレスシリンダ５１の両側面まで延出する二つの脚部５６ｂを有していて、この脚部５６ｂによりスライダ５６の回転を規制しているが、ガイド５４を複数本設けることでも、スライダ５６の回転を効果的に規制することが可能である。
【００４３】
さらに、上記の説明では、押さえ部材の一例として、第一のコンベア３０と協働して宛名紙Ｄを待機位置まで搬送する第二のコンベア３１を例に挙げて説明したが、押さえ部材は必ずしも宛名紙Ｄを搬送するコンベアの形態でなくてもよく、第一のコンベア（搬送コンベア）３０によって待機位置まで搬送された宛名紙Ｄを、当該待機位置で第一のコンベア３０とともに挟持して保持するものであればよい。例えば、押さえ部材を複数のローラから構成し、宛名紙Ｄが待機位置に搬送されてきたときに、シリンダ３３の駆動によって前記ローラを第一のコンベア３０側に移動させ、宛名紙Ｄを第一のコンベア３０に押しつけて挟持し、宛名紙保持部材５５に宛名紙Ｄを受け渡す際には、前記シリンダ３３の駆動によって前記ローラを第一のコンベア３０から離間させて挟持を解除するものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、印刷紙を積み重ねて宛名紙を搭載することがあるものであれば、新聞に限らずあらゆる種類の印刷紙に適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態にかかり、宛名紙搭載装置の主要部の構成を説明する図である。
【図２】図１の宛名紙搭載装置の要部の詳細を示す図で、図２（ａ）は、図１の宛名紙搭載装置におけるI-I方向の断面拡大図、図２（ｂ）は、図１の宛名紙搭載装置におけるコンベア部分のII方向の矢視拡大図である。
【図３】この実施形態における宛名紙搭載装置の作用を説明する図である。
【図４】この実施形態における宛名紙搭載装置の作用を説明する図である。
【図５】宛名紙保持部材が新聞紙束の上面に当接したときの状態を示す図である。
【図６】輪転機で印刷されカウンタスタッカで積み重ねられた新聞紙束を発送するまでの手順を示す流れ図である。
【図７】本発明の従来例にかかり、宛名紙搭載装置の一例を示す図である。
【図８】本発明の従来例にかかり、宛名紙搭載装置を用いた宛名紙の搭載の様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１：宛名紙搭載装置
２：宛名紙待機部
３：コンベア（搬送手段）
３０：第一のコンベア
３１：第二のコンベア
３２：支持部材
３２ａ：アーム
３３：シリンダ
３３ａ：ピストンロッド
３６：軸
４：宛名紙供給部
５：宛名紙搭載部
５１：ロッドレスシリンダ(駆動体)
５１ａ：昇降部材
５２：連結部材
５３：ロッド
５４：ガイド
５５：宛名紙保持部材
５５ａ：搭載板
５５ｂ：弾性部材
５６：スライダ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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