(57)【要約】【課題】  操作性の向上した自転車用変速機のシフト制御装置を提供する。【解決手段】  このシフト制御装置は、装着部材と、第１レバーと、第２レバーとを備える。装着部材は自転車に装着可能である。第１レバーは、第１面において移動するように装着部材に機能的に連結され、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する。第２レバーは、第１面とほぼ平行な第２面においてレスト位置と操作位置との間で移動するよう装着部材に機能的に連結され、操作位置へ移動した後にレスト位置へ戻る。【選択図】      図３
2006036189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自転車用変速機のシフト制御装置であって
自転車へ装着可能な装着部材と、
第１面において移動するように前記装着部材に機能的に連結され、前記自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する第１レバーと、
前記第１面に対して実質的に平行な第２面においてレスト位置と操作位置との間で移動するよう前記装着部材に機能的に連結され、前記操作位置へ移動した後に前記レスト位置へ戻る第２レバーと、
前記自転車のギア位置に対応する複数の位置へ回転する位置決めユニットと、
前記第２レバーに対して相対的に移動するとともに、前記位置決めユニットを操作するよう第２レバーによって制御される位置決め部材と、
を備えるシフト制御装置。
【請求項２】
自転車用変速機のシフト制御装置であって、
自転車へ装着可能な装着部材と、
前記装着部材に機能的に連結され、前記自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する第１レバーと、
レスト位置と操作位置との間で移動するよう前記装着部材に機能的に連結され、前記操作位置へ移動した後に前記レスト位置へ戻る第２レバーと、
前記自転車のギア位置に対応する複数の位置へ回転する位置決めユニットと、
前記第２レバーの操作に際し、前記位置決めユニットの運動を制限するよう前記第２レバーに保持される運動制限部材と、
を備えるシフト制御装置。
【請求項３】
請求項２に記載の装置であって、前記運動制限部材は前記第２レバーとともに移動する。
【請求項４】
請求項３に記載の装置であって、前記運動制限部材は前記第２レバーと一体である。
【請求項５】
自転車用変速機のシフト制御装置であって、
自転車用ハンドルバーへ装着可能な装着部材と、
前記装着部材に機能的に連結され、前記自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する第１レバーと、
レスト位置と操作位置との間で移動するよう前記装着部材に機能的に連結され、前記操作位置へ移動した後に前記レスト位置へ戻る第２レバーと、
前記第１レバー及び前記第２レバーの一方の移動に応じて、前記自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置へ回転する位置決めユニットと、
を備え、
前記シフト制御装置が自転車用ハンドルバーに装着されるとき、前記第１レバー及び前記第２レバーは装着部材に連結されて、前記第１レバー及び前記第２レバーが前記ハンドルバーの上方に配置される、
シフト制御装置。
【請求項６】
自転車用制御装置であって、
自転車へ装着可能な装着部材と、
複数の位置へ移動するよう前記装着部材に連結された位置決めユニットと、
前記複数の位置のそれぞれに前記位置決めユニットを保持するとともに、前記位置決めユニットとの間に印加される過剰な力に応じて、保持された位置から前記位置決めユニットを解放する変形する材料を有する位置決め部材と、
を備える自転車用制御装置。
【請求項７】
請求項６に記載の装置であって、前記位置決めユニットに機能的に連結される第１レバーをさらに備え、前記位置決めユニットが前記第１レバーの移動に応じて移動する。
【請求項８】
請求項７に記載の装置であって、前記第１レバーは、前記自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する。
【請求項９】
請求項７に記載の装置であって、前記位置決めユニットに機能的に連結される第２レバーをさらに備え、前記位置決めユニットが前記第２レバーの移動に応じて移動する。
【請求項１０】
請求項１又は５に記載の装置であって、前記位置決めユニットは、前記第１レバー及び前記第２レバーの移動に応じて、前記自転車のギア位置に対応する前記複数の位置へ移動する。
【請求項１１】
請求項２，９，１０のいずれか１項に記載の装置であって、前記位置決めユニットは、前記第１レバーの移動に応じて第１位置決めユニット方向に移動し、前記第２レバーの移動に応じて前記第１位置決めユニット方向と反対の第２位置決めユニット方向に移動する。
【請求項１２】
請求項２又は１１に記載の装置であって、前記第１レバーは、前記第１位置決めユニット方向に前記位置決めユニットを移動させるよう第１レバー方向に回転し、前記第２レバーは、前記第２位置決めユニット方向に前記位置決めユニットを移動させるよう第２レバー方向に回転する。
【請求項１３】
請求項１１又は１２に記載の装置であって、前記第１レバー方向が前記第２レバー方向と同じである。
【請求項１４】
請求項１１に記載の装置であって、前記位置決め部材は、前記自転車のギア位置に対応する前記複数の位置のそれぞれに前記位置決めユニットを保持する。
【請求項１５】
請求項２又は１１に記載の装置であって、前記複数の位置のそれぞれに前記位置決めユニットを保持する位置決め部材をさらに備える。
【請求項１６】
請求項１１，１４，１５のいずれか１項に記載の装置であって、前記位置決め部材は、前記第２レバーの移動に応じて、前記位置決めユニットが前記第２位置決めユニット方向に移動することを可能にする。
【請求項１７】
請求項１６に記載の装置であって、前記第２レバーの移動に応じて前記位置決めユニットの移動を制限する運動制限部材をさらに備える。
【請求項１８】
請求項１７に記載の装置であって、前記運動制限部材は前記第２レバーに保持される。
【請求項１９】
請求項１８に記載の装置であって、前記運動制限部材は前記第２レバーと一体であるシフト制御装置。
【請求項２０】
請求項１，２，９のいずれか１項に記載の装置であって、前記シフト制御装置が自転車用ハンドルバーに装着されるとき、前記第１レバー及び前記第２レバーは装着部材に連結されて、前記第１レバー及び前記第２レバーが前記自転車用ハンドルバーの上方に配置される。
【請求項２１】
請求項２，５，９のいずれか１項に記載の装置であって、前記第１レバーは第１面において移動し、前記第２レバーは第２面において移動するとともに、前記第１面は前記第２面に対してほぼ平行である。
【請求項２２】
自転車用変速機のシフト制御装置であって、
自転車へ装着可能な装着部材と、
複数の位置へ移動するよう前記装着部材に連結された位置決めユニットと、
第１ギア位置方向に前記位置決めユニットを移動させるよう第１レバー方向に移動する第１レバーと、
前記第１ギア位置方向と反対の第２ギア位置方向に前記位置決めユニットを移動させるよう第２レバー方向に移動するとともに、前記第１レバー方向が前記第２レバー方向と同じである第２レバーと、
前記位置決めユニットの前記第２ギア位置方向への移動を可能にするよう前記装着ユニットに連結される運動許可部材と、
前記第２レバーに保持されるとともに、前記第２レバーの操作に際し、前記位置決めユニットの前記第２ギア位置方向の運動を制限するよう前記第２方向に移動する運動制限部材と、
を備えるシフト制御装置。
【請求項２３】
請求項２２に記載の装置であって、前記第１レバー方向は、時計回り及び反時計回り方向の一方である。
【請求項２４】
請求項２２に記載の装置であって、前記シフト制御装置が自転車用ハンドルバーに装着されるとき、前記第１レバー及び前記第２レバーは装着部材に連結されて、前記第１レバー及び前記第２レバーが前記ハンドルバーの上方に配置される。
【請求項２５】
請求項２２に記載の装置であって、前記第１レバーは第１面において移動し、前記第２レバーは第２面において移動するとともに、前記第１面は前記第２面に対してほぼ平行である。
【請求項２６】
自転車用変速機のシフト制御装置であって、
自転車用ハンドルバーへ装着可能な装着部材と、
前記装着部材に機能的に連結され、前記自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止するレバーと、
レスト位置と操作位置との間で移動するよう前記装着部材に機能的に連結され、前記操作位置へ移動した後に前記レスト位置へ戻るプッシュボタンと、
前記自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置へ回転する位置決めユニットと、
を備え、
前記レバー及び前記プッシュボタンは前記位置決めユニットに機能的に連結されており、これにより、前記位置決めユニットは、前記第１レバーの操作に応じて第１方向に移動し、前記プッシュボタンの操作に応じて前記第１方向の反対の第２方向に移動する、
シフト制御装置。
【請求項２７】
請求項２６に記載の装置であって、前記自転車用変速機のギア位置に対応する前記複数の位置のそれぞれに前記位置決めユニットを保持する位置決め部材をさらに備える。
【請求項２８】
請求項２７に記載の装置であって、前記位置決め部材は、前記プッシュボタンの移動に応じて、前記位置決めユニットが前記第２位置決めユニット方向に移動することを可能にする。
【請求項２９】
請求項２８に記載の装置であって、前記プッシュボタンの移動に応じて前記位置決めユニットの移動を制限する運動制限部材をさらに備える。
【請求項３０】
請求項２９に記載の装置であって、前記位置決め部材は第１爪を有し、前記運動制限部材は第２爪を有する。
【請求項３１】
請求項３０に記載の装置であって、前記第１爪及び前記第２爪は共通の軸回りに回転する。
【請求項３２】
請求項２６に記載の装置であって、前記位置決めユニットは、前記レバー及び前記プッシュボタンの移動に応じて回転する。
【請求項３３】
請求項２６に記載の装置であって、前記プッシュボタンは、前記レスト位置から前記操作位置へほぼ直線状に移動する。
【請求項３４】
請求項２６に記載の装置であって、前記プッシュボタンは、前記装着部材に機能的にヒンジ状に取り付けられる。
【請求項３５】
請求項２６に記載の装置であって、前記プッシュボタンを囲むカバーをさらに備える。
【請求項３６】
請求項３５に記載の装置であって、前記プッシュボタンは、前記レスト位置から前記操作位置へ移動するとき、前記カバー内に押し込まれる。
【請求項３７】
自転車用制御装置であって、
自転車に装着可能な装着部と、
複数の位置へ移動するよう前記装着部材に連結された位置決めユニットと、
前記複数の位置のそれぞれに前記位置決めユニットを保持する位置決め部材と、
を備え、
前記位置決め部材は、前記位置決め部材が前記位置決めユニットと係合する係合位置と、前記位置決め部材が前記位置決めユニットから外れる解放位置との間で第１パスに沿って移動し、さらに前記位置決め部材は、前記第１パスとは異なる第２パスに沿って移動する自転車用制御装置。
【請求項３８】
請求項３７に記載の装置であって、前記第２パスに沿った前記位置決め部材の移動は、前記位置決め部材の回転以外の移動を含んでいる。
【請求項３９】
請求項３７に記載の装置であって、前記位置決めユニットが前記複数の位置の少なくとも１つへ移動するとき、前記位置決め部材は前記第２パスに沿って移動する。
【請求項４０】
請求項３７に記載の装置であって、前記位置決め部材は突出部及び開口部の一方を有し、突出部及び開口部の前記一方は前記装着部材に配置された前記突出部及び開口部の他方と係合する。
【請求項４１】
請求項４０に記載の装置であって、前記位置決め部材は、前記係合位置と前記解放位置との間で移動するよう前記突出部の回りで回転する。
【請求項４２】
請求項４１に記載の装置であって、前記位置決め部材は前記突出部を有しており、前記開口部は前記装着部材に配置される。
【請求項４３】
請求項３７に記載の装置であって、前記位置決めユニットは前記複数の位置のそれぞれへ回転する。
【請求項４４】
請求項４３に記載の装置であって、前記位置決めユニットは複数の位置決め歯を有し、前記位置決め部材は、前記複数の位置のそれぞれに前記位置決めユニットを保持するよう前記複数の位置決め歯の少なくとも１つと係合する。
【請求項４５】
請求項４４に記載の装置であって、前記位置決め部材は位置決め爪を有する。
【請求項４６】
請求項４５に記載の装置であって、前記第２パスに沿った前記位置決め爪の移動は、前記位置決め爪の回転以外の移動を含んでいる。
【請求項４７】
請求項４６に記載の装置であって、前記位置決めユニットは、制御部材を引っ張り及び解放する巻取り部材を有する。
【請求項４８】
請求項４７に記載の装置であって、前記巻取り部材は巻取り面を有する。
【請求項４９】
請求項４８に記載の装置であって、前記巻取り面はワイヤ巻取り溝を形成する。
【請求項５０】
請求項４７に記載の装置であって、前記複数の位置決め歯は、前記巻取り部材の外周面に配置される。
【請求項５１】
請求項４７に記載の装置であって、前記位置決めユニットが前記複数の位置の少なくとも１つへ回転し、前記位置決め爪が係合位置にあるとき、前記位置決め爪は前記第２パスに沿って移動する。
【請求項５２】
請求項５１に記載の装置であって、前記位置決め爪を前記係合位置方向へ付勢する付勢部材をさらに備える。
【請求項５３】
請求項５２に記載の装置であって、前記位置決め爪は、前記装着部材に配置された開口部と係合する装着軸を有し、前記位置決め爪は、前記係合位置と前記解放位置との間で前記第１パスに沿って移動するよう前記装着軸の回りで回転する。
【請求項５４】
請求項５３に記載の装置であって、前記開口部は長手開口部であり、前記装着軸は前記第２パスに沿って移動するよう前記長手開口部内で移動する。
【請求項５５】
請求項５４に記載の装置であって、前記装着開口部は前記装着部材に形成される。
【請求項５６】
請求項５４に記載の装置であって、前記位置決め爪を前記係合位置と前記解放位置との間で移動させる解放レバーをさらに備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自転車に関し、特に、自転車用変速機のシフト制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シフト制御装置は、あるギア比から他のギア比に自転車用変速機をシフトさせるために用いられる。例えば、米国特許５，４００，６７５号に開示されたあるタイプのシフト制御装置は、ワイヤ巻取り装置を操作する第１及び第２レバーを備える。そして、第１レバーをレスト位置から操作位置に移動することによって、変速制御ワイヤがワイヤ巻取り装置に巻取られる。また、第２レバーをレスト位置から操作位置に移動することによって、ワイヤがワイヤ巻取り装置から送り出される。ワイヤ巻取り装置は、変速制御ワイヤの巻取り及び送り出しのためのワイヤ巻取り溝を有する円筒状のワイヤ巻取り部材と、ワイヤ巻取り部材の外周面の回りに円周方向に配置された複数の駆動歯と、同様にワイヤ巻取り部材の外周面回りに円周方向に配置された複数の位置決め歯とを備える。ワイヤ巻取り部材はバネによってワイヤ送り出し方向に付勢される。また、第１レバーのレスト位置から操作位置への回転に応じて、駆動爪が複数の駆動歯の１つを押圧するよう第１レバーに装着されており、これにより、ワイヤ巻取り部材をワイヤ巻取り方向に回転させる。また、位置決め爪は、所望の回転位置にワイヤ巻取り部材を保持するよう位置決め歯の１つと選択的に係合する。第２レバーは、レスト位置から操作位置に操作され、これにより、位置決め爪と選択的に係合、非係合となって、巻取り部材がバネの付勢力に応じてワイヤ送り出し方向に回転することを可能にする。
【０００３】
例えば、米国特許５，０９４，１２０号に開示された他のタイプのシフト制御装置も、ワイヤ巻取り装置を操作する第１及び第２レバーを備える。この装置におけるワイヤ巻取り装置はワイヤ送り出し方向に付勢される。このシフト制御装置において、ワイヤ巻取り装置は、第１レバーと一体に回転するワイヤ巻取りプレートを備える。また、インデックスプレートも第１レバーと一体に回転する。インデックスプレートは、複数のインデックス用歯を形成するインデックス用スロットを有する。インデックス用スロットはインデックス用スロットの対向する両側に互い違いに配置される。第２レバーは、インデックス用スロット内のインデックス用歯の連続する歯と係合するインデックスピンを有し、ワイヤ巻取りプレート、インデックスプレート及び第１レバーは、インデックス用歯に対応する複数の回転位置に保持される。レスト位置から操作位置へ移動して、レスト位置へと戻る第２レバーの操作は、インデックスピンがあるインデックス用歯から他の歯に順次移動させる。その結果、これに応じて、ワイヤ巻取りプレート、インデックスプレート及び第１レバーが複数の位置へワイヤ巻戻し方向に移動する。
【特許文献１】米国特許５，４００，６７５号
【特許文献２】米国特許５，０９４，１２０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、自転車用変速機のシフト制御装置の操作を簡単にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る自転車用変速機のシフト制御装置は、装着部材と、第１レバーと、第２レバーとを備える。装着部材は自転車に装着可能である。第１レバーは、第１面において移動するように装着部材に機能的に連結され、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する。第２レバーは、第１面と実質的に平行な第２面においてレスト位置と操作位置との間で移動するよう装着部材に機能的に連結され、操作位置へ移動した後にレスト位置へ戻る。
【０００６】
本発明の別の見地に係る自転車用変速機のシフト制御装置は、装着部材と、第１レバーと、第２レバーと、位置決めユニットと、運動制限部材とを備える。装着部材は自転車に装着可能である。第１レバーは、装着部材に機能的に連結され、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する。第２レバーは、レスト位置と操作位置との間で移動するよう装着部材に機能的に連結され、操作位置へ移動した後にレスト位置へ戻る。位置決めユニットは、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置へ回転する。運動制限部材は、第２レバーの操作に際し、位置決めユニットの運動を制限するよう第２レバーに配置される。
【０００７】
本発明のさらに別の見地に係る自転車用変速機のシフト制御装置は、装着部材と、第１レバーと、第２レバーと、位置決めユニットとを備える。装着部材は自転車用ハンドルバーに装着可能である。第１レバーは、装着部材に機能的に連結され、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する。第２レバーは、レスト位置と操作位置との間で移動するよう装着部材に機能的に連結され、操作位置へ移動した後にレスト位置へ戻る。位置決めユニットは、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置へ回転する。シフト制御装置が自転車用ハンドルバーに装着されるとき、第１レバー及び第２レバーは装着部材に連結されて、第１レバー及び第２レバーがハンドルバーの上方に配置される。
【０００８】
本発明のさらに別の見地に係る自転車用変速機のシフト制御装置は、装着部材と、位置決めユニットと、位置決め部材とを備える。装着部材は自転車に装着可能である。位置決めユニットは、複数の位置へ移動するよう装着部材に連結される。位置決め部材は、複数の位置のそれぞれに位置決めユニットを保持する。位置決め部材は、位置決め部材と位置決めユニットとの間に印加される過剰な力に応じて、保持された位置から位置決めユニットを解放するよう変形する材料を有する。
【０００９】
本発明のさらに別の見地に係る自転車用変速機のシフト制御装置は、装着部材と、位置決めユニットと、第１レバーと、第２レバーと、運動許可部材と、運動制限部材とを備える。装着部材は自転車に装着可能である。位置決めユニットは、複数の位置へ移動するよう装着部材に連結される。第１レバーは、第１ギア位置方向に位置決めユニットを移動させるよう第１レバー方向に移動する。第２レバーは、第１ギア位置方向と反対の第２ギア位置方向に位置決めユニットを移動させるよう第２レバー方向に移動する。第１レバー方向は第２レバー方向と同じである。運動許可部材は、位置決めユニットの第２ギア位置方向への移動を可能にするよう装着ユニットに連結される。運動制限部材は、第２レバーに配置され、これによりに、第２レバーの操作に際し、位置決めユニットの第２ギア位置方向の運動を制限するよう第２方向に移動する。
【００１０】
本発明のさらに別の見地に係る自転車用変速機のシフト制御装置は、装着部材と、レバーと、プッシュボタンと、位置決めユニットとを備える。装着部材は自転車用ハンドルバーに装着可能である。レバーは、装着部材に機能的に連結され、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置で停止する。プッシュボタンは、レスト位置と操作位置との間で移動するよう装着部材に機能的に連結され、操作位置へ移動した後にレスト位置へ戻る。位置決めユニットは、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置へ回転する。レバー及びプッシュボタンは位置決めユニットに機能的に連結されており、これにより、位置決めユニットは、第１レバーの操作に応じて第１方向に移動し、プッシュボタンの操作に応じて第１方向の反対の第２方向に移動する。
【００１１】
本発明のさらに別の見地に係る自転車用制御装置は、装着部材と、位置決めユニットと、位置決め部材とを備える。装着部材は自転車に装着可能である。位置決めユニットは複数の位置へ移動するよう装着部材に連結されている。位置決め部材は複数の位置のそれぞれに位置決めユニットを保持する。そして、位置決め部材は、位置決め部材が位置決めユニットと係合する係合位置と、位置決め部材が位置決めユニットから外れる解放位置との間で第１パスに沿って移動し、さらに位置決め部材は、第１パスとは異なる第２パスに沿って移動する。
【発明の効果】
【００１２】
以上のような本発明では、レバーの移動において、複数のギア位置に対応するそれぞれの位置で停止させることができ、またレバー又はプッシュボタンのレスト位置と操作位置との間の移動によってシフト制御が可能となるので、操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
［第１実施形態］
図１は、例えば、自転車用変速機とともに用いることができるシフト制御装置１０の一実施形態外観図、図２はその分解図である。シフト制御装置１０は、取付けバンド１４と、ベースプレート２２（装着部材）と、巻取りレバーアッセンブリ２６と、リターンスプリング３８と、解放レバー４０（第２レバー）と、位置決め爪４１（運動許可部材）と、爪付勢バネ４２と、ブッシュ４４と、カバープレート４６と、アッセンブリねじ５０と、トッププレート５４とを備える。取付けバンド１４は、シフト制御装置１０をハンドルバー１８に固定する。巻取りレバーアッセンブリ２６は、巻取りレバー２８（第１レバー）と、巻取り部材３０と、位置決めラチェット３４とが一体に形成された位置決めユニットを備える。リターンスプリング３８は、巻取りレバーアッセンブリ２６をワイヤ解放（送り出し）方向に付勢する。ブッシュ４４は巻取りレバーアッセンブリ２６を回転可能に支持する。アッセンブリねじ５０は、取付けバンド１４、ベースプレート２２、巻取りレバーアッセンブリ２６、ブッシュ４４及びカバープレート４６をともに固定する。トッププレート５４はカバープレート４６を取り付ける。
【００１４】
取付けバンド１４は、シフト制御装置１０をハンドルバー１８に、従来と同様に、ねじ５８を用いて固定する。ねじ５８は、一方の取付け耳部６６における開口部６２を通って、他方の取付け耳部７４におけるねじが形成された開口部７０にねじ止めされる。また、取付けバンド１４は、サポートポスト７８と、ベースプレート固定フランジ８２とを有する。サポートポスト７８は、アッセンブリねじ５０を収容するねじが形成された開口部８６と、ベースプレート２２を回転不能に取付けバンド１４に固定するようベースプレート２２のスロット９０と係合するベースプレート固定フランジ８２とを備える。
【００１５】
ベースプレート２２は、ボーデンケーブルアッセンブリ（図示せず）のインナケーブル１０２（図３）が通過するケーブルガイド開口部９８を有する直立ケーブルガイドフランジ９４を備える。直立ケーブル巻取りストップ１０６は、巻取りレバーアッセンブリ２６の反時計回りの回転を制限するよう配置される。直立兼用ストップ１１０は、巻取りレバーアッセンブリ２６の時計回りの回転及び解放レバー４０の反時計回りの回転を制限するよう配置される。長手開口部１１４は位置決め爪４１の装着軸１１８の下端部を収容して支持する。バネ装着開口部１２２はリターンスプリング３８の端部１２６が係止される。中央開口部１２７はサポートポスト７８が通過する。サポート開口部１２７は、対応するブッシュ４４の装着耳部４４Ａと係合する１組の対向する凹部１２７Ａを有しており、これにより、ブッシュ４４をベースプレート２２に回転不能に装着する。
【００１６】
上述の通り、巻取りレバーアッセンブリ２６は、巻取りレバー２８、巻取り部材３０及び位置決めラチェット３４を備え、これらは一体に形成されている。巻取りレバー２８は、巻取り部材３０から上方へ向かって段状に形成されており、これにより、シフト制御装置１０がハンドルバー１８に装着されるとき、巻取りレバー２８の指接触部２９はハンドルバー１８の上方に配置される。巻取りレバー２８の対向する側部２８Ａ，２８Ｂ（図３）のそれぞれは、ケーブル巻取りストップ１０６及び兼用ストップ１１０と当接し、これにより、巻取りレバーアッセンブリ２６の移動範囲を制限する。本実施形態において、巻取りレバー２８の指接触部２９は面Ｐ１（図３）内で移動する。
【００１７】
巻取り部材３０は、インナケーブル１０２の巻取り、送り出しを行うケーブル巻取り溝１３０を有する環状部材である。巻取り部材３０は、ブッシュ４４を収容する中央開口部１３１を有し、これにより、巻取り部材３０はブッシュ４４によって径方向に回転可能に支持される。直立表示部材１３８は、中央開口部１３１の近傍において巻取り部材３０の上面１４２に沿って円周方向に延設される。複数のギア表示インデックス（例えば数字）が表示部材１３８の上面１４３に配置される。リターンスプリング３８の端部１３２は、巻取り部材３０の下側のバネ装着開口部（図示せず）に装着され、これにより、リターンスプリング３８は、巻取り部材３０を時計回り方向に付勢し、それによって巻取りレバーアッセンブリ２６を時計回り方向に付勢する。
【００１８】
位置決めラチェット３４は、巻取り部材３０から径方向外側に突出する、複数の円周方向に間隔を空けて配置された位置決め歯１３４を備える。位置決め歯１３４の間隔は、隣接した位置決め歯１３４間の距離が、自転車用変速機を連続したギア位置に移動させるために必要なインナケーブル１０２の引っ張り量に対応するようにされる。例えば、自転車用変速機がディレーラを備える場合、位置決め歯１３４の間隔は、隣接した位置決め歯１３４間の距離が、ディレーラを一のスプロケットから他のスプロケットに移動させるために必要なインナケーブル１０２の引っ張り量に対応する。
【００１９】
図３に示すように、位置決め爪４１は、爪体１５０の一端に配置された爪歯１４６と、爪体１５０の反対側の端に配置された制御テール１５８とを備える。爪歯１４６は、複数の位置決め歯１３４の選択的な歯と係合し、これにより、巻取り部材３０、したがって巻取りレバー２８を、自転車用変速機のギア位置に対応する複数の位置に保持する。スリット１５４は、爪歯１４６と爪体１５０の径方向内側部（装着軸１１８に対して）との間に形成されており、これにより、爪歯１４６は爪体１５０に対して弾性変形することができる。したがって、巻取り部材３０にケーブル巻戻し方向の過剰な力が加わった場合、爪歯１４６を現在係合されている位置決め歯１３４から解放することを可能にし、そのため、部品への損害を回避できる。
【００２０】
上述の通り、位置決め爪４１の装着軸１１８の下端部は、ベースプレート２２の長手開口部１１４内に装着される。装着軸１１８の上端部は、カバープレート４６の同様な長手開口部（図示せず）に装着される。長手開口部は、爪歯１４６が係合されたラチェット歯１３４から外れ始める前に、巻取りレバーアッセンブリ２６の回転におよそ５度の遊びがあるような寸法である。このような遊びは、ディレーラ変速機の操作時の既知のオーバーシフト機能を与えるために設けられる。この機能を以下により詳細に説明する。
【００２１】
図３に示すように、解放レバー４０は、指接触部１６２と、ストッパー１６６と、凹部１７０と、動作制御部材１７４と、運動制限部材１７５と、時計回りストッパー部１７６と、解放レバー軸１７８とを備える。ストッパー１６６は、解放レバー４０の反時計回りの回転を制限するようベースプレート２２の兼用ストッパー１１０と当接する。凹部１７０は、操作の際に位置決め爪４１を収容する。動作制御部材１７４は、解放レバー４０の操作の際に位置決め爪４１の制御テール１５８と当接するよう径方向内側（サポートポスト７８に対して）に延びている。運動制限部材１７５は、解放レバー４０の操作の際に複数の位置決め歯１３４の選択的な歯と当接するよう径方向内側（サポートポスト７８に対して）に延びている。時計回りストッパー部１７６は、解放レバー４０の時計回りの回転を制限するようベースプレート２２のケーブルガイドフランジ９４と当接する。解放レバー軸１７８の下部は、ベースプレート２２の開口部（図示せず）に回転可能に装着される。解放レバー軸１７８の上部は、カバープレート４６の開口部（図示せず）に回転可能に装着される。本実施形態において、解放レバー４０の指接触部１６２は、面Ｐ１（図３）とほぼ平行な面Ｐ２（図４）において移動する。
【００２２】
上述の通り、カバープレート４６は、アッセンブリねじ５０によってベースプレート２２に取り付けられる。このようにして取り付けられると、アウタケーシングストッパー１８６の開口部１８２は、ケーブルガイドフランジ９４のケーブルガイド開口部９８と整列し、ブッシュ４４の装着耳部４４Ｂは、カバープレート４６の対応するスロット（図示せず）と係合し、巻取り部材３０上の表示部材１３８は、カバープレート４６の表示スロット１９０内に配置される。アウタケーシングストッパー１８６は、ボーデンケーブルアッセンブリのアウタケーシング（図示せず）の終端となる。トッププレート５４がカバープレート４６の上部へ取り付けられると、トッププレート５４におけるウィンドウ１９４が表示部材１３８上に配置され、これにより、ギア表示インデックスを、ウィンドウ１９４を通して見ることができる。例えば、ギア表示インデックスが数字の形態であれば、現在のギア位置に対応する数字がウィンドウ１９４内に表示されることになる。
【００２３】
ワイヤ巻取り方向におけるシフト制御装置１０の操作を、図３に示す。巻取りレバー２８が反時計回り方向Ａに回転されると、巻取り部材３０はインナケーブル１０２を巻取り始め、そして、爪歯１４６が位置決め歯１３４Ｂに対して相対的に移動し始める前に、装着軸１１８は、開口部１１４の左端部（図４）から開口部１１４の右端部（図３）へ移動する。巻取りレバー２８のさらなる回転は、位置決め歯１３４Ｃを爪歯１４６に押圧し、これにより、爪歯１４６が位置決め歯１３４Ｃを越えて通過し、位置決め歯１３４Ｃの時計回り側と係合するまで位置決め爪４１を時計回りに回転させる。
【００２４】
上述の通り、自転車用変速機がディレーラを備える場合、隣接する位置決め歯１３４間の間隔は、インナケーブル１０２が、隣接するスプロケット間の距離、ディレーラを移動させるために十分に引っ張られるようにされる。しかしながら、爪歯１４６が位置決め歯１３４Ｂから離れるよう移動し始める前に、インナケーブル１０２はある一定量にだけ既に引っ張られている。爪歯１４６が位置決め歯１３４Ｃを越えて通過するまでに、インナケーブル１０２は、初めにあったスプロケットから目的のスプロケットまでディレーラを移動させるために必要とされるより大きい量だけ引っ張られている。その結果、ディレーラは、目的のスプロケットを少し越えてチェーンを移動させる。当技術分野において周知の如く、これが、チェーンの目的のスプロケットとの確実な係合を保証することに役立つ。ライダーが巻取りレバー２８から回転力を解除すると、位置決め爪４１の軸１１８は、開口部１１４の左端部に戻り、これにより、巻取り部材３０がインナケーブル１０２を少し送り出す（巻き戻す）ことが可能になり、そのため、ディレーラが目的のスプロケットとチェーンとが並ぶよう戻る。
【００２５】
ワイヤ送り出し（巻戻し）方向におけるシフト制御装置１０の操作を、図４に示す。解放レバー４０が、反時計回り方向Ｂに、図３に示すレスト位置から図４に示す操作位置へ回転されると、動作制御部材１７４は、位置決め爪４１の制御テール１５８を押圧し、これにより、位置決め爪４１を時計回りに回転させる。位置決め爪４１の爪歯１４６が位置決め歯１３４Ｂの先端を通過すると、巻取りレバー２８は、リターンスプリング３８の時計回りの付勢力（それ単独で、あるいは自転車用変速機の付勢力と組み合わせて）の結果、時計回りに回転する。その後、巻取りレバー２８の無制御な回転を回避するために、運動制限部材１７５が位置決め歯１３４Ｄに当接する。ライダーが解放レバー４０からの反時計回りの回転力を解除すると、動作制御部材１７４が、位置決め爪４１の制御テール１５８に対する押圧を解除し、これにより、位置決め爪４１が、爪付勢バネ４２の反時計回りの付勢力に応じて、反時計回りに回転する。運動制限部材１７５が位置決め歯１３４Ｄから外れる前に、爪歯１４６が位置決め歯１３４Ａと１３４Ｂとの間の空間に入るよう、位置決め爪４１の解放レバー４０及び爪歯１４６の運動制限部材１７５は構成される。その結果、運動制限部材１７５が位置決め歯１３４Ｄから外れるとすぐに、巻取り部材３０のさらなる回転を防ぐために、爪歯１４６は位置決め歯１３４Ａに当接し、そして、巻取り部材３０が、自転車用変速機を所望のギアに配置するよう、インナケーブル１０２を位置付ける。
【００２６】
［第２実施形態］
図５は、自転車用変速機のシフト制御装置２００の他の実施形態の外観図である。本実施形態では、第１実施形態の多くの特徴を有するので、同じ部品には同じ符号を付している。シフト制御装置２００は、第１実施形態における巻取りレバーアッセンブリ２６と同様に動作する巻取りレバーアッセンブリ２６を備える。したがって、それに関するさらなる説明は省略する。シフト制御装置２００は、ワイヤ巻戻し操作を行なうプッシュボタン２０４が配置される点で、第１実施形態におけるシフト制御装置１０と異なっている。プッシュボタン２０４は、レスト位置と操作位置との間で軸Ｚ（図６）に沿って移動するよう、ベースプレート２２あるいは他の構造体に機能的に連結され、これにより、プッシュボタン２０４は、操作位置に移動した後、レスト位置へ戻る。プッシュボタン２０４は、ほぼ直線状に移動するよう、あるいは円弧状に揺動するようヒンジ状に取り付けられる。本実施形態において、プッシュボタン２０４はカバープレート４６によって囲まれており、プッシュボタン２０４は、レスト位置から操作位置に移動するとき、カバープレート４６内に押し込まれる。この場合、軸Ｚは、巻取りレバーアッセンブリ２６の回転軸と同様に、ハンドルバー１８に対してほぼ垂直である。
【００２７】
図６に示す通り、プッシュボタン２０４は、ガイドピン２１２によってガイドされる爪制御ロッド２０８を押圧する。ガイドピン２１２はベースプレート２２に装着され、爪制御ロッド２０８のスロット２１６内へ延びている。爪制御ロッド２０８は、爪制御タブ２２０を備える。爪制御タブ２２０は、運動制限爪２２８の態様の運動制限部材と同様に、位置決め爪２２４の態様の位置決め部材の動作を制御するために自由端から垂直上方へ延びる。
【００２８】
本実施形態において、位置決め爪２２４及び運動制限爪２２８は、ベース部材２２に装着されるピボットシャフト２３２によって形成される共通の軸の回りを回転する。位置決め爪２２４は、ピボットシャフト２３２によって回転可能に支持される爪体２３６と、爪体２３６の一端に配置される爪歯２４０と、爪体２３６の反対の端に配置される制御テール２４４とを備える。同様に、運動制限爪２２８は、ピボットシャフト２３２によって回転可能に支持される爪体２４８と、爪体２４８の一端に配置される爪歯２５２と、爪体２３６の反対の端に配置される制御テール２５６とを備える。爪バネの一端２６０は爪体２３６と係合する。また、爪バネの他端２６４は爪体２４８と係合する。その結果、位置決め爪２２４及び運動制限爪２２８は反時計回り方向に付勢される。
【００２９】
巻取りレバーアッセンブリ２６が図６に示す位置あると、爪歯２４０は位置決め歯１３４Ｂと当接する。プッシュボタン２０４がワイヤ送り出し（巻戻し）動作を行なうために押されると、爪制御タブ２２０は、位置決め爪２２４の制御テール２４４と運動制限爪２２８の制御テール２５６との間の空間に入る。最初に、爪制御タブ２２０は、運動制限爪２２８の制御テール２５６を押圧し、爪歯２５２が位置決め歯１３４Ｂと１３４Ｃとの間の空間に固定されるまで、運動制限爪２２８を反時計回りに回転させる。その後、爪歯２４０が位置決め歯１３４Ｂから外れるまで、位置決め爪２２４を時計回りに回転させるよう、爪制御タブ２２０は、位置決め爪２２４の制御テール２４４を押圧する。このように、位置決め爪２２４は、また、運動許可部材として機能し、運動制限爪２２８の爪歯２５２が位置決め歯１３４Ｂに当接するまで、巻取りレバーアッセンブリ２６が時計回りに少し回転することを可能にする。
【００３０】
プッシュボタン２０４が解放されるとき、爪制御タブ２２０は、まず、位置決め爪２２４の制御テール２４４から離れるよう移動し、それにより、位置決め爪２２４の爪歯２４０が位置決め歯１３４Ｂの先端に載り上がることを可能にする。その後、爪制御タブ２２０は、運動制限爪２２８の制御テール２５６から離れるよう移動し、これにより、運動制限爪２２８の位置がロックされることはない。運動制限爪２２８の爪歯２５２の外周面が曲面状であるので、位置決め歯１３４Ｂは爪歯２５２に沿ってスライドし、巻取りレバーアッセンブリ２６の時計回りの回転とともに、運動制限爪２２８を時計回りに回転させる。そして、位置決め爪２２４の爪歯２４０は、位置決め歯１３４Ａと１３４Ｂとの間の空間に入り、新しい位置に巻取りレバーアッセンブリ２６を保持するよう位置決め歯１３４Ａと、最終的には当接する。
【００３１】
前述の実施形態の構造は、非常に簡単な操作を提供しながら、従来と比較して、製造をさらにシンプルで経済的なものとする。このことは、特に、両方の実施例における単一の巻取りレバーアッセンブリ２６が、シフトレバー、巻取り部材及びギア表示器の３つの機能を果たす場合に当てはまる。
【００３２】
本発明にかかる種々の実施の形態を説明したが、本発明の精神及び範囲を逸脱することなくさらなる変形を行ってもよい。例えば、所望により、種々の構成要素の大きさ、形状、配置、向きを変更してもよい。他の構成要素と直接的に連結あるいは接触する構成要素は、それらの間に中間構造物を備えていてもよい。一つの構成要素の機能は二つあるいはそれ以上によって達成されてもよい。一つの実施の形態の構造及び機能を他の態様に適用してもよい。すべての利点が必ずしも同時に特定の実施の形態にもたらされる必要はない。先行技術から区別されるそれぞれの特徴は、それ単独として、あるいは他の特徴と組み合わせとして、そのような特徴により実施される構造的あるいは機能的思想を含む出願人によるさらなる発明の内容として付帯的に考慮されるものとする。したがって、本発明の範囲は、開示された特定の構造、または特定の構造あるいは特徴に対して認識した初期の対象あるいは重点によって限定されないものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】自転車用変速機の第１実施形態によるシフト制御装置の外観図。
【図２】シフト制御装置の分解図。
【図３】ワイヤ巻取り操作を例示するシフト制御装置の関連する部品の平面図。
【図４】ワイヤ巻戻し操作を例示するシフト制御装置の関連する部品の平面図。
【図５】自転車用変速機の第２実施形態によるシフト制御装置の外観図。
【図６】図５に示したシフト制御装置の関連する部品の平面図。
【符号の説明】
【００３４】
１０  シフト制御装置
１４  取付けバンド
１８  ハンドルバー
２６  巻取りレバーアッセンブリ
２８  巻取りレバー
３０  巻取り部材
３４  位置決めラチェット
４０  解放レバー
４１  位置決め爪
１３４  位置決め歯
１４６  爪歯
１７４  動作制御部材
１７５  運動制限部材
２００  シフト制御装置
２０４  プッシュボタン
２２４  位置決め爪
２２８  運動制限爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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