(57)【要約】【課題】  センサの寿命を向上させる。【解決手段】  センサケース８１のLED保持部８１ｃは、図１５で示されるように、LED９２の外形形状と略同形に加工されており、基板９１が基板保持部８１ｄに保持された状態となった場合、LED９２は、全体が、センサケース８１のLED保持部８１ｃに保持される。また、センサケース８１のフォトIC保持部８１ｂは、図１５で示されるように、フォトIC９３の外形形状と略同形に加工されており、基板９１が基板保持部８１ｄに保持された状態となった場合、フォトIC９３は、全体がセンサケース８１のフォトIC９３に保持される。本発明は、パチスロ機等の遊技機に適用することができる。【選択図】  図１５
2006296549.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に設けられる操作スイッチにおいて、
遊技者によりその端部が軸方向に対して傾動操作または押込操作される棒状の操作部と、
前記操作部の操作に応じて水平方向に可動するスライド部材と、
前記スライド部材の可動範囲を挟むように対向して配置される発光部および受光部と、
前記スライド部材の可動位置に応じて、前記発光部により発光された光が前記受光部により受光されたか否かを検出する回路を含む基板とを備え、
前記発光部、前記受光部、および前記基板は、１つの筐体に配置され、前記筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されている
ことを特徴とする操作スイッチ。
【請求項２】
前記発光部と前記基板とを繋ぐ第１のリードと、前記受光部と前記基板とを繋ぐ第２のリードとをさらに備え、
前記発光部、前記受光部、前記基板、並びに、前記第１のリードおよび前記第２のリードは、１つの筐体に配置され、前記筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の操作スイッチ。
【請求項３】
前記基板に接続されるコネクタをさらに備え、
前記発光部、前記受光部、前記基板、前記第１のリードおよび前記第２のリード、並びに前記コネクタは、１つの筐体に配置され、前記筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の操作スイッチ。
【請求項４】
操作スイッチが設けられた遊技機において、
遊技者によりその端部が軸方向に対して傾動操作または押込操作される棒状の操作部と、
前記操作部の操作に応じて水平方向に可動するスライド部材と、
前記スライド部材の可動範囲を挟むように対向して配置される発光部および受光部と、
前記スライド部材の可動位置に応じて、前記発光部により発光された光が前記受光部により受光されたか否かを検出する回路を含む基板とを備え、
前記発光部、前記受光部、および前記基板は、１つの筐体に配置され、前記筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されている
ことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
前記発光部と前記基板とを繋ぐ第１のリードと、前記受光部と前記基板とを繋ぐ第２のリードとをさらに備え、
前記発光部、前記受光部、前記基板、並びに、前記第１のリードおよび前記第２のリードは、１つの筐体に配置され、前記筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されている
ことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記基板に接続されるコネクタをさらに備え、
前記発光部、前記受光部、前記基板、前記第１のリードおよび前記第２のリード、並びに前記コネクタは、１つの筐体に配置され、前記筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されている
ことを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作スイッチ、並びに遊技機に関し、特に、操作感のばらつきを低減できるようにすると共に、耐久性を向上した操作スイッチ、並びに遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機としてスロットマシンが広く普及している。このスロットマシンは、一般にパチスロとして広く普及しており、毎ゲームごとにメダルを投入して、操作スイッチの操作軸の操作頭部が操作されると、回動体からなる３個のリールが回転し、各リールに対応するボタンが押下されることにより全てのリールが停止したときに、各リールに描かれている図柄が所定の方向に並んで揃うと（いわゆる、役に当たると）、投入したメダルに応じたメダルが払い出されるというものである。
【０００３】
ところで、この操作スイッチの操作軸は、毎ゲームごとに必ず操作されるものだけに、操作頻度の高いものであり、操作スイッチの操作感は、パチスロによるゲームを長時間継続させる場合には、特に、遊技者の疲労の程度を大きく左右させるものである。
【０００４】
操作スイッチの動作は、具体的には、操作軸の操作頭部となる操作スイッチの操作頭部を操作すると（例えば、操作軸の通常の位置に対して、操作軸そのものを傾動させると）、操作頭部とは逆の操作軸の端部に設けられている押圧部材がスライド部材を押圧することにより、押圧方向とは逆方向にスプリングにより付勢されているスライド部材が、円筒状のケース内部を軸方向に、操作頭部とは反対方向に移動し（スライド部材の押圧方向に移動し）、スライド部材に設けられている被センサ部を押圧方向に押し出す。そして、センサ部が、この被センサ部の位置の変化を検出することにより、オンオフ（操作スイッチが操作されたか否か）を検出する（例えば、特許文献１，２参照）。センサ部の構成としては、例えば、フォトインタラプタが用いられている（例えば、特許文献３，４参照）。
【特許文献１】特開２００１−０００６２５号公報
【特許文献２】特開２００３−０１０３７９号公報
【特許文献３】特開平７−１９３２７２号公報
【特許文献４】特開平９−１２７２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、これまでの操作スイッチにおいては、上述したようにスライド部材がケース内部を摺動することにより被センサ部が動作し、これをもって、センサ部が操作スイッチの操作の有無を検出していた。しかしながら、特許文献１，２でも示されているように、スライド部材はケース内部との接触面積が大きいため、摺動する際、接触面同士の表面状態の小さな変化により、スライド部材とケース内部との摺動により発生する抵抗が大きく変化してしまい、操作スイッチの操作感にばらつきを生じさせてしまうという課題があった。
【０００６】
また、操作感のばらつきにより、例えば、スライド部材とケース内部の抵抗が極端に大きくなってしまうと、遊技者は操作スイッチに、大きな力を加えて、操作せざるを得なくなる。このため、操作感のばらつきに起因して、操作スイッチが手荒に操作されることがあり、このような手荒な操作が繰り返されることにより、フォトインタラプタを構成するLED（Light Emmision Diode）やフォトICのリードに亀裂や破損が発生したり、基板のパターンの剥離、または、コネクタの端子の根元が折れてしまうといった状況を誘発し、結果として、操作スイッチの寿命を短くしてしまうといった課題があった。
【０００７】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、操作スイッチの操作感のばらつきを低減させると共に、操作スイッチの耐久性を向上させ、操作スイッチ本体の長寿命化を図るものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の操作スイッチは、遊技者によりその端部が軸方向に対して傾動操作または押込操作される棒状の操作部と、操作部の操作に応じて水平方向に可動するスライド部材と、スライド部材の可動範囲を挟むように対向して配置される発光部および受光部と、スライド部材の可動位置に応じて、発光部により発光された光が受光部により受光されたか否かを検出する回路を含む基板とを備え、発光部、受光部、および基板は、１つの筐体に配置され、筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
前記発光部と基板とを繋ぐ第１のリードと、受光部と基板とを繋ぐ第２のリードとをさらに設けるようにさせることができ、発光部、受光部、基板、並びに、第１のリードおよび第２のリードは、１つの筐体に配置され、筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されているようにすることができる。
【００１０】
前記基板に接続されるコネクタをさらに設けるようにさせることができ、発光部、受光部、基板、第１のリードおよび第２のリード、並びにコネクタは、１つの筐体に配置され、筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されているようにすることができる。
【００１１】
本発明の遊技機は、遊技者によりその端部が軸方向に対して傾動操作または押込操作される棒状の操作部と、操作部の操作に応じて水平方向に可動するスライド部材と、スライド部材の可動範囲を挟むように対向して配置される発光部および受光部と、スライド部材の可動位置に応じて、発光部により発光された光が受光部により受光されたか否かを検出する回路を含む基板とを備え、発光部、受光部、および基板は、１つの筐体に配置され、筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
前記発光部と基板とを繋ぐ第１のリードと、受光部と基板とを繋ぐ第２のリードとをさらに設けるようにさせることができ、発光部、受光部、基板、並びに、第１のリードおよび第２のリードは、１つの筐体に配置され、筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されているようにすることができる。
【００１３】
前記基板に接続されるコネクタをさらに設けるようにさせることができ、発光部、受光部、基板、第１のリードおよび第２のリード、並びにコネクタは、１つの筐体に配置され、筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されているようにすることができる。
【００１４】
本発明の操作スイッチおよび遊技機においては、発光部、受光部、および基板は、１つの筐体に配置され、筐体の内部の空間の隙間を充填するように、それぞれ相互に組み合わされて配置可能な形状に形成されている。
【００１５】
遊技者によりその端部が軸方向に対して傾動操作または押込操作される棒状の操作部とは、例えば、図４の操作軸６１であり、操作部の操作に応じて可動するスライド部材とは、例えば、図４のスライド部材６５であり、スライド部材の可動範囲を挟むように対向して配置される発光部および受光部とは、例えば、図１５のLED９２およびフォトIC９３であり、スライド部材の可動位置に応じて、発光部により発光された光が受光部により受光されたか否かを検出する回路を含む基板とは、基板９１である。
【００１６】
図１５で示されるように、LED９２、フォトIC９３、基板９１は、センサケース８１およびセンサカバー８３により形成される１つの筐体に配置され、筐体の内部であるセンサケース８１の内部には、図１５で示されるように基板９１の形状に対応した基板保持部８１ｂが形成されており、LED９２の形状に対応したLED保持部８１ｃが形成されており、フォトIC９３の形状に対応したフォトIC保持部８１ｂが形成されている。また、図１３，図１６で示されるように、センサカバー８３の内部には、LED９２とセンサケース８１の隙間の形状に対応した凸部８３ｄが形成され、フォトIC９３とセンサケース８１の隙間の形状に対応した凸部８３ｃが形成されている。
【００１７】
結果として、センサケース８１内に基板９１を配置して、センサカバー８３で閉じることにより、LED９２、フォトIC９３、基板９１は、センサケース８１およびセンサカバー８３で構成される筐体内で組み合わされて隙間なく配置され、筐体内の充填密度を高めることとなるので、センサケース８１に外部から衝撃や振動が加わっても、センサケース８１およびセンサカバー８３が変形しにくい構造となり、LED９２やフォトIC９３が衝撃によりセンサケース８１内で振動し難くい構成となるので、耐衝撃性および耐振動性を向上させることができ、センサ４５を長寿命化することが可能となる。また、コネクタについても同様にセンサケース８１およびセンサカバー８３で構成される筐体で組み合わされて隙間なく配置され、筐体内の充填密度を高めるようにしても良い。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、操作スイッチの耐久性を向上させ操作スイッチの長寿命化を図る事が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明に係る遊技機１１の一実施の形態の構成を示す図である。
【００２０】
遊技機１１は、いわゆるスロットマシン（パチスロ機）であり、遊技店に設置されているものである。
【００２１】
遊技機１１の前面扉２８の中段右側に投入口２１が設けられており、遊技者は、遊技に用いるメダルを投入する。投入口２１は、投入されたメダルの大きさに応じて、正規の大きさのメダルを図示せぬ内部に取り込み、メダルの投入を認識すると共に、正規の大きさではないメダルが投入されると不正なメダルとみなし、前面扉２８の下段に設けられた払出口２２より返却する。また、投入口２１より投入されたメダルは、所定の枚数（例えば、５０枚）だけ貯留する（実際には、枚数のカウンタがカウントされる）ことが可能であり、貯留枚数分は、予め投入されたメダルをBETボタン２４またはMAXBETボタン２５を操作することにより、メダルが投入されたものとして扱うことができる。
【００２２】
投入口２１の下部には、本体側に対して押圧可能な詰まり解除ボタン２３が設けられており、この詰まり解除ボタン２３が遊技者により押圧操作されると、メダルが詰まった場合に払出口２２よりメダルが返却される。
【００２３】
BETボタン２４は、１回押下されると、貯留されているメダルのうち、１枚分が投入口２１から投入されたものとみなされ、メダル１枚が掛けられたものとみなされる。BETボタン２４は、３回まで連続して押下することが可能であり、したがって、1度にメダル３枚までを掛けることができる。尚、BETボタン２４は、実際には、４回以上連続して押下することが可能であるが、貯留されているメダルの枚数は変化せず、３枚以上のメダルを掛けることができない。
【００２４】
また、MAXBETボタン２５は、1回押下されると、貯留されているメダルのうち、掛けることが可能な最大枚数分のメダルが投入口２１より投入されたものとみなされる。すなわち、貯留されているメダルの枚数が３枚以上である場合、MAXBETボタン２５の１回の押下で、３枚のメダルが掛けられたものとみなされ、貯留されているメダルが３枚未満の場合、貯留されている全ての枚数が掛けられたものとみなされる。
【００２５】
スタートスイッチ２６は、メダルが少なくとも1枚掛けられた状態の場合、独立した３個の回動体からなるリール２９の回転を開始させるときに遊技者により操作される操作スイッチであり、操作されるとリール２９の回転が開始される。
【００２６】
ストップボタン２７は、３個の各リール２９毎に設けられており、リール２９が回転している場合、その回転を停止させるときに遊技者により操作される。各リールは、連続して描かれている図柄が３個まで表示されるように構成されている。そして、３個のストップボタン２７が押下されて、対応する各リール２９が停止した後、リール２９の図柄が横方向、または、斜め方向に揃うと揃った図柄の種類に応じて、メダルが払出口２２より払い出される。
【００２７】
次に、図２乃至図５を参照して、スタートスイッチ２６の詳細な構成について説明する。図２は、スタートスイッチ２６を遊技機１１より取り外した状態の外観斜視図であり、図３は、図２のスタートスイッチ２６の分解斜視図であり、図４は、図２のスタートスイッチ２６の縦断面図であり、図５は、図２のスタートスイッチ２６の横断面図である。
【００２８】
スタートスイッチ２６は、操作軸６１の一方の端部であるローレット部６１ａにインサート成形された遊技者が操作する操作頭部４１が設けられている。操作軸６１の他方の端部には、押圧部材６２が平座金６３とナイロンナット６４によりホルダ４２を挟み込むように操作軸６１のネジ部６１ｂにより螺合されている。
【００２９】
すなわち、図４，図５で示されるように、ホルダ４２と押圧部材６２とが、ケース４３の内面４３ｄに設けられている壁４３ｅを挟み込むように平座金６３とナイロンナット６４とが、操作軸に螺合されている。
【００３０】
ケース（メインケース）４３には、固定部４３ｂが設けられており、固定部４３ｂにサブケース４４が螺合されて固定される。したがって、ケース（メインケース）４３とサブケース４４とが一体となって、押圧部材６２、スライド部材６５、およびスプリング６６を収容する１つのケース（フルケース）を構成している。尚、以降においては、フルケースを構成するメインケースおよびサブケースを、それぞれケース４３およびサブケース４４と称するものとする。サブケース４４には、センサ４５がネジ６７により螺合されている。センサ４５は、LEDとフォトICを備えている。すなわち、センサ４５には、図５で示されるように、スライド部材６５の凸部６５ｅの可動範囲を挟むように対向して２つのスリット部４５ａが設けられており、一方のスリット部４５ａに設けられたLEDから発光される光を、他方のスリット部４５ａに設けられたフォトICで受光し、スライド部材６５の凸部（被センサ部）６５ｅが操作頭部４１の操作に伴って移動することにより、スリット部４５ａから発光された光が遮光されて、フォトICが受光できないことでスタートスイッチ２６の操作を検出し、検出結果を遊技機１１の図示せぬ制御処理部に供給する。また、センサ４５は、対向する２つのスリット部４５ａにより挟まれた、スライド部材６５の凸部６５ｅの可動範囲となる空間がケース４３およびサブケース４４の軸心位置となるように配置されている。結果として、サブケース４４をケース４３に螺合して組み立てる際、スライド部材６５の凸部６５ｅなどが当接しない構成となっており、このような構成により、製造に係る手間を低減させることが可能となる。
【００３１】
サブケース４４内には、サブケース４４の内径に略同径の外径のスプリング６６がリブ４４ａに掛かるように内挿されている。スプリング６６は、サブケース４４がケース４３に固定されることにより、図４，図５中で示されるように、サブケース４４の内部の右端部と、スライド部材６５のスプリング受部６５ｃとの間で相互に反発し合うように付勢する。
【００３２】
スライド部材６５は、その摺動部６５ｂが、ケース４３の摺動部４３ｆと接しており、図４，図５の左右方向に摺動可能な構成となっている。また、スライド部材６５は、その凸部である摺動部６５ｄが、サブケース４４の穴部である摺動部４４ｂに挿入された状態となっており、図４，図５の左右方向に摺動可能な構成となっている。このように、摺動部６５ｂ，６５ｄと、それぞれケース４３の摺動部４３ｆ、およびサブケース４４の摺動部４４ｂとが、相互に摺動することにより、スライド部材６５は、図中の左右方向（ケース４３またはサブケース４４の軸方向）に動きが規制される。また、スライド部材４５は、摺動方向に対して２点（２つの摺動面）で規制が加えられることにより、摺動部の面積を小さくすることが可能となるため、摺動部の表面の変化による摺動部分の抵抗の変化を小さくすることができ、摺動部により摺動する際に発生する抵抗のばらつきを低減させることが可能となる。
【００３３】
以上のような構成により、スライド部材６５のスプリング受部６５ｃは、図４、または図５の図中の左方向にスプリング６６の反発力の作用を受け、接触部６５ａが押圧部材６２に接触した状態で付勢された状態とされる。また、スライド部材６５がスプリング６６により図４、または図５の図中左方向に付勢されるため、押圧部材６２は、スライド部材６５により図４、または図５の図中左方向に付勢される。さらに、押圧部材６２は、押し部６２ｂがケース４３の壁４３ｅに、付勢される状態となるため、操作頭部４１が操作されていない状態の場合、押圧部材６２の動きが規制され、操作軸６１が、図中の水平方向に維持された状態で固定される。このとき、スライド部材６５の凸部６５ｅは、図４，図５の位置Ｓ０に固定されるので、スリット部４５ａに掛からず（スリット部４５ａ間を塞がない状態となる）、LEDにより発光される光がフォトICに対して遮光されないため、センサ４５は、スライド部材６５の動きを検出しないので、操作頭部４１が操作されていないものとみなす。
【００３４】
次に、動作について説明する。
【００３５】
図４，図５の操作軸６１の方向から操作頭部４１を見た場合、操作頭部４１は、操作軸６１の通常固定位置（操作されていない状態の位置）を中心として、３６０度のいずれの方向にも傾動させることが可能な構成となっている。例えば、図６で示されるように、操作頭部４１が、図中の矢印方向に操作され、操作軸６１が傾動された場合、操作頭部４１の動きに応じて、操作軸６１が角度θ１分だけ傾動し、操作軸６１の動きが押圧部材６２に伝達される。押圧部材６２は、丸印ｆで示される範囲内のケース４３の壁４３ｅのＲ部４３ｃを支点として、図中の丸印ｆ’で示される範囲内の摺動部６２ａが、図中右方向に摺動部４３ｆ上を摺動する。すなわち、図中のケース４３の壁４３ｅのＲ部４３ｃ上を摺動しつつ、下部のみが右方向にスライドする。
【００３６】
このとき、図中の丸印ｆ’で示される範囲内の押し部６２ａが、スプリング６６により付勢された状態のスライド部材６５を、図中の右方向に押圧する。さらに、押し部６２ｂが、スプリング６６の反発力に打ち勝つように動作することで、摺動部６５ｂが、ケース４３の摺動部４３ｆ上を右方向に摺動すると共に、摺動部６５ｄが、サブケース４４の摺動部４４ｂ上を右方向に摺動することにより、スライド部材６５全体が、図中の右方向に摺動する。
【００３７】
結果として、スライド部材６５の凸部（被センサ部）６５ｅは、位置Ｓ０から位置Ｓ１に移動する。尚、このとき、位置Ｓ１においても、凸部６５ｅは、スリット部４５の位置に到達していないため、センサ４５は、スライド部材６５の動きを検出しないので、操作頭部４１が操作されていない、すなわち、スタートスイッチ２６が遊技者により操作されていないものとみなす。
【００３８】
そして、操作頭部４１が、図中の矢印方向にさらに傾動され、例えば、角度θ２（＞θ１）に傾動されると、上述の動作と同様の動作により、図７で示されるように、スライド部材６５の凸部６５ｅが、位置Ｓ１よりさらに右方向にスライドして、例えば、距離ｄ１だけ移動して位置Ｓ２に到達するものとする。このとき、スリット部４５ａが、凸部６５ｅにより遮光されることになるので、センサ４５は、操作頭部４１が操作されたものとみなし、スタートスイッチ２６が、操作されたことを示す信号を出力する。
【００３９】
この後、遊技者が操作頭部４１から手を離すと、スライド部材６５のスプリング受部６５ｃは、スプリング６６の反発力により図中の左方向に押圧される。これにより、摺動部６５ｂが、ケース４３の摺動部４３ｆ上を左方向に摺動すると共に、摺動部６５ｄが、サブケース４４の摺動部４４ｂ上を左方向に摺動することにより、スライド部材６５全体が、図中の左方向に摺動する。
【００４０】
結果として、スライド部材６５は、図４，図５で示される位置までスプリング６６により押し戻されるので、押圧部材６２も図５で示される位置まで戻されることになり、操作軸６１は図中の水平方向の位置に戻されるので、操作頭部４１も図４，図５の位置に戻る。このとき、凸部６５ｅは、スリット部４５ａを遮光していないので、センサ４５は、スライド部材６５の動きを検出せず、スタートスイッチ２６が操作されていないとみなす。
【００４１】
尚、以上の動作の説明においては、操作頭部４１を操作軸６１方向から見た場合、下方向に傾動させる場合の例について説明してきたが、操作軸６１の方向から操作頭部４１を見た場合、３６０度いずれの方向に傾動させる場合についても同様の動作となるので、その説明は、省略するものとする。
【００４２】
また、操作軸６１は、図４，図５の操作軸６１の方向から操作頭部４１を見た場合、３６０度いずれの方向にも傾動させることが可能であるのみならず、押し込んで操作することもできる。
【００４３】
すなわち、図９で示されるように、図中右方向の矢印方向に操作頭部４１をケース４３に対して押し込むように操作することができる。
【００４４】
この場合、操作頭部４１に加えられた力は、操作軸６１を介して、押圧部材６２に伝達される。押圧部材６２は、操作軸６１を介して伝達された力に応じて、押し部６２ｂ全体で、スライド部材６５の接触部６５ａの全体を図中の右方向に押圧する。
【００４５】
スライド部材６５は、接触部６５ａが押圧されると、スプリング６６の反発力に打ち勝つように動作することで、その摺動部６５ｂが、ケース４３の摺動部４３ｆ上を右方向に摺動すると共に、摺動部６５ｄが、サブケース４４の摺動部４４ｂ上を右方向に摺動することにより、図中の右方向に摺動する。
【００４６】
結果として、スライド部材６５の凸部６５ｅは、位置Ｓ０から位置Ｓ１’に移動する。尚、このとき、Ｓ１’においても、凸部６５ｅは、スリット部４５ａの位置に到達していないため、センサ４５は、スライド部材６５の動きを検出せず、操作頭部４１が操作されていない、すなわち、スタートスイッチ２６が遊技者により操作されていないものとみなす。
【００４７】
そして、操作頭部４１が、図中の矢印方向にさらに押し込まれると、上述の動作と同様の動作により、図１０で示されるように、スライド部材６５の凸部６５ｅが、位置Ｓ１’よりさらに右方向にスライドして、例えば、距離ｄ１’だけ移動して位置Ｓ２’に到達するものとする。このとき、スリット部４５ａが、凸部６５ｅにより遮光されることになるので、センサ４５は、スライド部材６５の動きを検出し、操作頭部４１が操作されたものとみなし、スタートスイッチ２６が、操作されたことを示す信号を出力する。
【００４８】
この後、遊技者が操作頭部４１から手を離すと、スライド部材６５のスプリング受部６５ｃは、スプリング６６の反発力により図中の左方向に押圧される。これにより、摺動部６５ｂが、ケース４３の摺動部４３ｆ上を左方向に摺動すると共に、摺動部６５ｄが、サブケース４４の摺動部４４ｂ上を左方向に摺動することにより、スライド部材６５全体が、図中の左方向に摺動する。
【００４９】
結果として、スライド部材６５は、図４，図５で示される位置までスプリング６６により押し戻されるので、押圧部材６２も図５で示される位置まで戻されることになり、操作軸６１は図中の左方向の位置に戻されるので、操作頭部４１も図４，図５の位置に戻る。このとき、凸部６５ｅは、スリット部４５ａを遮光していないので、センサ４５は、スライド部材６５の動きを検出せず、スタートスイッチ２６が操作されていないとみなす。
【００５０】
尚、例えば、図１１で示されるように、操作頭部４１が、図中の矢印方向に対して、図１０の状態よりもさらに押し込まれた場合、操作軸６１のホルダ４２の図中の丸印ｈ内の範囲で示されるように、ケース４３の壁４３ｅに当接する構成となっている。結果として、押圧部材６２の押し部６２ｂは、図１１で示される位置よりも図中の右方向にスライド部材６５を押圧することができないので、被センサ部である凸部６５ｅが、位置Ｓ３’（位置Ｓ１’よりもさらに距離ｄ２’だけ右側の位置）よりも右側にスライドすることがないため、センサ４５に当接しない構成になっている。このため、操作頭部４１が多少手荒に操作されても、センサ４５に凸部６５ｅが当接せず、凸部６５ｅがセンサ４５に衝撃や振動を加えることを防ぐことができ、スタートスイッチ２６の耐久性を向上することができるので、長寿命化を図る事が可能となっている。
【００５１】
以上のような構成により、操作頭部４１の操作がいずれの方向への傾動操作または押込操作であっても、摺動部６５ｂが、ケース４３の摺動部４３ｆ上を摺動すると共に、摺動部６５ｄが、サブケース４４の摺動部４４ｂ上を摺動することにより、スライド部材６５が、図中の左右方向に摺動するため、摺動部４３ｆと摺動部６５ｂとの摺動面、および、摺動部４４ｂと摺動部６５ｄとの摺動面の２面で、摺動方向が規制されつつケース４３およびサブケース４４内でスライドする。このため、スライド部材６５と、ケース４３およびサブケース４４との摺動面積を小さくすることができるので、摺動により発生する摩擦力を小さくすることができる。結果として、摺動面の変化による摩擦力の変化（ばらつき）を抑制することができるので、スタートスイッチ２６の操作感（操作頭部４１を傾動させる重みや押し込むときの抵抗によって感じられる操作感）のばらつきを小さくすることが可能となる。
【００５２】
さらに、スライド部材６５の被センサ部である凸部６５ｅは、小さな径とすることで、サブケース４４の摺動部４４ｂとの摺動面積をより小さくすることができるため、その抵抗をさらに小さくすることができ、より操作感のばらつきを抑制することができる。また、凸部６５ｅは、スライド部材６５の凹部に設けられることにより、スライド方向に対してスライド部材６５に内蔵された構造とする（スライド部材６５の同軸上の外周部に摺動部６５ｂを設け、内周部に摺動部６５ｄを設けるように一体した構造とする）ことができる。結果として、スライド部材６５と被センサ部とを一体で形成することができるため、スタートスイッチ２６の大きさを小型化することが可能となる。
【００５３】
次に、図１２乃至図１７を参照して、センサ４５の構成について説明する。尚、図１２は、センサ４５の外観斜視図であり、図１３は、センサ４５のセンサケース８１の方向からみた分解斜視図であり、図１４は、センサ４５のセンサカバー８３の方向からみた分解斜視図であり、図１５は、センサケース８１に基板９１を嵌め込んだ状態でセンサケース８１の開口部を見た断面図であり、図１６は、センサケース８１に基板９１を嵌め込んだ後、さらにセンサカバー８３を被せたとき、センサカバー８３の方向からみた断面図であり、図１７は、コネクタ４３方向からみた側面図である。
【００５４】
センサ４５は、主に、センサケース８１、基板９１、およびセンサカバー８３よりなり、基板９１が、センサケース８１に嵌め込まれた状態でセンサカバー８３が被せられた構成とされている。
【００５５】
図１３，図１４で示されるように、基板９１には、LED（Light Emission Diode）９２とフォトIC（Integrated Circuit）９３とが、それぞれ針金状のリード９２ａ，９３ａにより接続されている。基板９１には、さらに、リード９２ａ，９３ａに対して、コンデンサ９４および抵抗９５が設けられており、それらを介して３本の端子からなるコネクタ８２に接続されている。
【００５６】
基板９１は、センサケース８１の基板保持部８１ｄに保持されるようにして内蔵される。すなわち、センサケース８１には、図１５で示されるように、基板９１の厚さに対応した基板保持部８１ｄが、４箇所に形成されており、それらの基板保持部８１ｄが、それぞれ基板９１を図中の上下方向に挟み込むように基板９１を保持する。このため、基板９１は、基板保持部８１ｄにより、がたつくことなくセンサケース８１に固定される。このような構成により、基板９１上に配線されているコンデンサ９４および抵抗９５を、センサケース８１に対する衝撃や振動などから保護することが可能な構成となっている。
【００５７】
さらに、基板９１がセンサケース８１に固定されると、基板９１のコンデンサ９４および抵抗９５が設けられている面とは反対の面に設けられているコネクタ８２の根元の部分が、図１４乃至図１６で示されるように、センサケース８１に嵌合される。
【００５８】
また、センサケース８１のLED保持部８１ｃ（図１５の丸印で囲まれた部分）は、図１５で示されるように、LED９２の外形形状と略同形に形成されており、基板９１が基板保持部８１ｄに保持された状態となった場合、LED９２は、センサケース８１のLED保持部８１ｃにより図中の右面及び上面が保持される。LED９２は、図中の上部に凸部が設けられており、LED保持部８１ｃの凹部８１ｃ’と嵌合することにより、LED９２が、センサケース８１内でがたつかない状態で保持される。さらに、この凹部８１ｃ’は、組み立ての際、LED９２をセンサケース８１内に挿入する際、LED９２の凸部を挿入するガイドとして機能するため、組み立ての手間を低減させることができる。
【００５９】
また、センサケース８１のフォトIC保持部８１ｂ（図１５の丸印で囲まれた部分）についても同様に、図１５で示されるように、フォトIC９３の外形形状と略同形に形成されており、基板９１が基板保持部８１ｄに保持された状態となった場合、フォトIC９３は、センサケース８１のフォトIC保持部８１ｂにより図中の左面及び上面が保持される。フォトIC９３にも、図中の上部に凸部が設けられており、フォトIC保持部８１ｂの凹部８１ｂ’と嵌合することにより、フォトIC９３が、センサケース８１内でがたつかない状態で保持される。さらに、この凹部８１ｂ’は、組み立ての際、フォトIC９３をセンサケース８１内に挿入する際、フォトIC９３の凸部を挿入するガイドとして機能するため、組み立ての手間を低減させることができる。
【００６０】
以上のような構成により、図１５で示されるように、LED９２の発光部９２ｂと、フォトIC９３の受光部９３ｂとが、スリット部４５ａを介して対向するように配置される。LED９２の発光部９２ｂにより発光された光は、フォトIC９３の受光部９３ｂにより受光され、この状態が維持されている限り、スタートスイッチ２６は、操作されていないとみなされる。一方、図７または図１０で示されるように、スライド部材６５の凸部６５ｅが、移動してスリット部４５ａ間に入り込み（図１５のセンサケース８１の上部にある凹部にスライド部材６５の凸部６５ｅが入り込み）、フォトIC９３の受光部９３ｂが、LED９２の発光部９２ｂより発光された光を受光することができない状態となった場合、スタートスイッチ２６が操作されたものとみなし、対応する信号がコネクタ８２より出力される。
【００６１】
さらに、センサカバー８３の凸状の熱カシメ部８３ａは、センサケース８１の穴部８１ａ’に挿通された後、穴部８１ａ’より突き出た端部が熱カシメされることにより、係合されるとともに、３箇所のツメ部８３ｂが、それぞれ爪掛け部８１ａに係合されることにより、センサケース８１とセンサカバー８３とが、基板９１をセンサケース８１に内蔵した状態でセンサ４５として一体化する。このとき、図１６で示されるように、凸部８３ｃ（図１３）が図１５で示されるフォトIC９３とセンサケース８１間の隙間部分に挿入される。また、同様に、図１６で示されるように、凸部８３ｄ（図１３）が図１５で示されるLED９２とセンサケース８１間の隙間部分に挿入される。
【００６２】
以上のような構成により、従来のようにLED９２とセンサケース８１との間の隙間、フォトIC９３とセンサケース８１との間の隙間、LED９２とセンサカバー８３との間の隙間、およびフォトIC９３とセンサカバー８３との間の隙間は、各構造物が相互に組み合わさって充填されることにより、埋められることになり、空洞部分がなくなった状態となるため、LED９２やフォトIC９３が、センサケース８１およびセンサカバー８３と一体の構造となる。
【００６３】
結果として、センサケース８１に外部から衝撃や振動が加わっても、センサケース８１およびセンサカバー８３が変形しにくい構造となり、LED９２やフォトIC９３が衝撃によりセンサケース８１内で振動し難くい構成となるので、耐衝撃性および耐振動性を向上させることができ、センサ４５を長寿命化することが可能となる。
【００６４】
同時に、LED９２およびフォトIC９３のそれぞれのリード９２ａ，９３ａについても、図１５で示されるように、挟み込まれるようにリード保持部８１ｅに保持されるため、センサケース８１に外部から衝撃や振動が加わっても、衝撃や振動による変形を抑制することで、断線の可能性を低減させ、リード９２ａ，９３ａを長寿命化することが可能となる。
【００６５】
尚、以上においては、センサ４５を構成する基板９１、LED９２、フォトIC９３、リード９２ａ，９３ａ、および、コネクタ８２のそれぞれが、隙間なく組み合わさることによりセンサケース８１およびセンサカバー８３からなる空間を充填するようにセンサ４５を構成することで、耐衝撃性および耐振動性を向上させる例について説明してきた。したがって、従来のセンサ２６の構成に、センサケースとセンサカバーからなる空間内を樹脂により充填することで、同様の効果を得ることも可能である。しかしながら、樹脂を充填する場合、製造工程において、樹脂を用いてセンサ２６の内部を充填する際、樹脂を流し込んで、硬化させるため、樹脂が許容強度に達するまでには樹脂を充填後静置して硬化を待つ必要がある。このため、製造に時間がかかってしまい、製造コストを高めてしまう恐れがある。また、LED９２とフォトIC９３とが対向するように設けられたスリット部４５ａの部位などに誤って樹脂が流れ込む恐れがあり、製造における歩留まりを抑えられず、同様に製造コストを高めてしまう恐れがある。これに対して、本願においては、予め相互に対応する形状に形成された各部品を組み付けるだけで製造することが可能なため、製造に係る時間的コスト、およびそれに伴う経済的コストを抑制しつつ、耐衝撃性および耐振動性を高めることが可能となる。
【００６６】
尚、以上の例においては、センサケース８１およびセンサカバー８３内の形成形状、並びに、基板９１、LED９２、フォトIC９３、およびリード９２ａ，９３ａの形状について、その一例について説明したに過ぎず、センサケース８１およびセンサカバー８３により形成される１の筐体に含まれる基板９１、LED９２、フォトIC９３、およびリード９２ａ，９３ａが、筐体の内部で隙間なく組み合わさるように、すなわち、筐体内部を隙間なく満たすような、センサケース８１およびセンサカバー８３内の形成形状、並びに、基板９１、LED９２、フォトIC９３、およびリード９２ａ，９３ａの形状であれば、その他の形状であっても良いことは言うまでもない。
【００６７】
以上によれば、センサ２６の各構成物を、センサケース８１およびセンサカバー８３からなる空間内で隙間のない状態に充填できるように形成し、充填率の高い一体とした構成にすることにより、センサ２６の耐衝撃性および耐振動性を向上させることが可能となり、センサ２６の寿命を延ばすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係る遊技機の一実施の形態の構成を示す図である。
【図２】図１のスタートスイッチの外観斜視図である。
【図３】図１のスタートスイッチの分解斜視図である。
【図４】図１のスタートスイッチの断面図である。
【図５】図１のスタートスイッチの断面図である。
【図６】図２の操作頭部が、傾動された状態のスタートスイッチを示す断面図である。
【図７】図２の操作頭部が、傾動された状態のスタートスイッチを示す断面図である。
【図８】図２の操作頭部が、傾動された状態のスタートスイッチを示す断面図である。
【図９】図２の操作頭部が、押し込まれた状態のスタートスイッチを示す断面図である。
【図１０】図２の操作頭部が、押し込まれた状態のスタートスイッチを示す断面図である。
【図１１】図２の操作頭部が、押し込まれた状態のスタートスイッチを示す断面図である。
【図１２】図２のセンサの外観斜視図である。
【図１３】図２のセンサのセンサケースの方向からの分解斜視図である。
【図１４】図２のセンサのセンサカバーの方向からの分解斜視図である。
【図１５】図２のセンサのセンサケースに基板を嵌め込んだ状態でのセンサケースの開口部の方向から見た断面図である。
【図１６】図２のセンサのセンサケースに基板を嵌め込んだ後、センサカバーを被せたときの、センサカバーの方向から見た断面図である。
【図１７】図２のセンサのコネクタ方向からの側面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１１  遊技機
２６  スタートスイッチ
４１  操作頭部
４３  ケース
４３ｆ  摺動部
４４  サブケース
４４ｂ  摺動部
４５  センサ
４５ａ  スリット部
６１  操作軸
６２  押圧部材
６５  スライド部材
６５ｂ，６５ｄ  摺動部
６６  スプリング
８１  センサケース
８１ｂ  フォトダイオード保持部
８１ｃ  LED保持部
８１ｄ  基板保持部
８１ｅ  リード保持部
８２  コネクタ
８３  センサカバー
９１  基板
９２  LED
９２ａ  リード
９３  フォトIC
９３ａ  リード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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