(57)【要約】【課題】  製品をプレスするプレス装置であって、製品をその中に導入する際に支持機構で製品を支持可能であると共にこの支持機構に対する製品の位置ずれが起きにくいような、プレス装置を提供することである。【解決手段】  プレス装置システムが、熱板間で製品を支持する支持機構を備え、製品はプレス装置の外部から水平方向に送られて前記支持機構上に配置されるようになっており、支持機構は、製品がその上に載置される一対の無端ベルトと、一対の無端ベルトのそれぞれが該製品の送り方向に進退可能となるように無端ベルトが渡されるプーリとを有する構成として、上記問題を解決した。【選択図】  図５
2006247718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
鉛直方向に並べられた少なくとも２つの熱板と、
前記熱板を互いに近づけて前記熱板間に配置された製品をプレスする熱板駆動手段と、
前記熱板間で該製品を支持する支持機構と、
を備え、該製品はプレス装置の外部から水平方向に送られて前記支持機構上に配置されるようになっているプレス装置であって、
前記支持機構が、該製品がその上に載置される一対の無端ベルトと、前記一対の無端ベルトのそれぞれが該製品の送り方向に進退可能となるように前記無端ベルトが渡されるプーリとを有する、
ことを特徴とするプレス装置。
【請求項２】
前記無端ベルトの上面を下方から支持するサポート部材が、前記無端ベルトの内周に沿って配置されている、ことを特徴とする請求項１に記載のプレス装置。
【請求項３】
前記無端ベルトの少なくとも外周面は、耐熱性の樹脂によって形成されている、ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のプレス装置。
【請求項４】
鉛直方向に並べられた少なくとも２つの熱板と、
前記熱板を互いに近づけて前記熱板間に配置された製品をプレスする熱板駆動手段と、
前記熱板間で該製品を支持する支持機構と、
を備え、該製品はプレス装置の外部から水平方向に送られて前記支持機構上に配置されるようになっているプレス装置であって、
前記支持機構が、該製品がその上に載置される一対の無端チェーンと、前記一対の無端チェーンのそれぞれが該製品の送り方向に進退可能となるように前記無端チェーンが渡されるプーリとを有する、
ことを特徴とするプレス装置。
【請求項５】
前記支持機構は、該製品の下側にある熱板上に該製品が載置されるような位置で該製品を支持する第１の位置と、該製品の下側にある熱板から該製品が浮上しているような位置で該製品を支持する第２の位置との間で、鉛直方向に移動可能である、ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のプレス装置。
【請求項６】
該製品が送り板を介して前記支持機構上で支持される、ことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のプレス装置。
【請求項７】
前記プレス装置は少なくとも３枚の熱板を有する多段プレス装置であり、前記熱板駆動手段は各熱板をその間隔が小さくなるように移動させて、各熱板間に挿置された製品を同時にプレスすることを特徴とする、請求項１から請求項６のいずれかに記載のプレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、中間プレス盤を介して複数枚の被加工材（樹脂フィルム等）製品を垂直方向に並べ、一回のプレスで複数枚の製品をプレス加工する、多段プレス装置が利用されている。
【０００３】
このようなローダの従来例として、特許文献１のものが開示されている。特許文献１に開示されている構成においては、製品（被加工物）は送り板上に載置されている。送り板およびその上の製品は、ローダ等の手段によって水平移動されてプレス装置内に送り込まれるようになっている。
【０００４】
また、プレス装置内の幅方向(水平かつローダによる送り方向に垂直な方向)両端には、ローラ又は低摩擦台（テフロン（登録商標）樹脂等によって形成された板状の部材）が設けられている。このローラ又は低摩擦台はローダから送られる送り板をその上で支え、送り板又は製品とプレス装置の熱板とが接触しないようにしている。
【特許文献１】特開平２−１３７７００
【０００５】
特許文献１のような構成においては、送り板を下から支持するために、一枚の送り板につき少なくとも３カ所のローラ又は低摩擦台を設ける必要がある。特に大重量の製品の成形を行う場合は、より多くのローラ又は低摩擦台（特許文献１の構成では８カ所）を設ける必要がある。このため、従来の構成においては、送り板を水平移動させてローラ又は低摩擦台上に配置する際、送り板がローラ又は低摩擦台に複数回当たることとなる。このため、送り板にローラ又は低摩擦部材が当たることによる衝撃が何回も送り板に加わり、この衝撃によって送り板上の製品が、送り板に対して（すなわち、プレス装置の熱板に対して）位置ずれを起こし、製品の成形に支障をきたす可能性があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の問題を解決するため、本発明は、製品をプレスするプレス装置であって、製品をその中に導入する際に支持機構で製品を支持可能であると共にこの支持機構に対する製品の位置ずれが起きにくいような、プレス装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明のプレス装置は、熱板間で製品を支持する支持機構を備え、製品はプレス装置の外部から水平方向に送られて前記支持機構上に配置されるようになっており、支持機構は、製品がその上に載置される一対の無端ベルトと、一対の無端ベルトのそれぞれが該製品の送り方向に進退可能となるように無端ベルトが渡されるプーリとを有する。
【０００８】
このような構成の場合、一本の無端ベルト、およびこの無端ベルトと組み合わせて使用される一対のプーリは、少なくとも従来例におけるローラ２つと同等の支持機能を有する。しかしながら本構成においては、２つのプーリが無端ベルトと連結されており、ベルトに製品（または送り板）が乗り、ベルトが円滑に回動して製品と一体となって移動しつつ、ベルトを介して奥側のプーリと製品が接触することになり、奥側のプーリと製品との接触による衝撃は大幅に緩和される。従って、製品搬送時に製品（又は送り板）に係る衝撃が緩和され、支持機構（無端ベルトおよびプーリ）に対する製品の位置ずれは起きにくくなる。
【０００９】
また、無端ベルトの上面を下方から支持するサポート部材が、前記無端ベルトの内周に沿って配置されているよう構成することにより、一本の無端ベルトに対応した一対のプーリの間隔を長くとることが可能となり、一対の無端ベルトとそれに対応した２対のプーリのみによって、製品（または送り板）を支持可能となる。これによって、製品と支持機構との接触による衝撃の発生回数をさらに抑えることが可能となり、支持機構に対する製品の位置ずれはさらに起きにくくなる。
【００１０】
また、無端ベルトの代わりに無端チェーンを使用しても構わない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態による、プレス装置の構成を、図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施形態による、プレス装置の正面図である。本実施形態のプレス装置１００は、複数組の熱板間で樹脂成形品（製品）のプレス成形を行う、いわゆる多段プレス装置である。なお、整形前の製品は図１中紙面手前から奥に向かって、図示しないローダによって搬送されてプレス装置１００の熱板間に配置されるようになっている。以下、この方向を製品の送り方向と定義する。また、水平かつこの送り方向に垂直な方向、すなわち図１中左右方向を幅方向と定義する。
【００１２】
熱板は、最上部の上部熱板１２１と、上部熱板１２１の下方に鉛直かつ互いに平行に並べられた複数（図１中では３枚）の中間熱板１２０とを有する。
【００１３】
中間熱板１２０のそれぞれは、上下方向に平行移動可能となっている。最下層の中間熱板１２０は、テーブル定盤１５１の上に載置されている。また、最上段の中間熱板１２０上に載置された製品Ｐの上側には、クラウン定盤１５２の底面に固定された上部熱板１２１が配置されている。
【００１４】
テーブル定盤１５１は、油圧または空圧駆動されるシリンダ１６０によって上下方向に駆動される。また、中間熱板１２０のそれぞれは、テーブル定盤１５１の上下動に伴って上下に移動するよう構成されている。従って、熱板間に製品Ｐおよびそれが載置された金属製のキャリアプレートＭを配置し、中間熱板１２０と上部熱板１２１との間に隙間無く製品ＰおよびキャリアプレートＭが挟まれるまでテーブル定盤１５１を上昇させ、この状態からさらにテーブル定盤１５１を上昇させることによって、熱板間で製品Ｐがプレスされる。
【００１５】
中間熱板１２０のそれぞれには、その中間熱板１２０とその上の熱板（中間熱板１２０又は上部熱板１２１）との間で製品ＰおよびキャリアプレートＭを保持するための支持機構１２４が備えられている。本実施形態においては、各中間熱板１２０の４隅に隣接して１組ずつ設けられており、キャリアプレートＭをその４隅で支えるようになっている。また上下方向に並ぶ支持機構１２４は、リンク機構１３０およびシリンダ１７０によって互いの間隔を保ちつつ上下動するよう構成されている。
【００１６】
リンク機構１３０は、図示されているように、プレス装置１００のフレームの幅方向両端の壁面１１１および１１２のそれぞれに互いに鉛直方向に並んで設けられた支軸１３１、１３２と、その支軸１３１、１３２を中心に水平面に垂直な面上で回動可能となっているアーム１３３、１３４を有している。アーム１３３、１３４の先端部には支軸１３５、１３６が設けられており、アーム１３７がこの支軸１３５、１３６を介してアーム１３３、１３４と連結している。支軸１３１と１３５の間隔と、支軸１３２と１３６の間隔とは等しく構成されており、壁面１１１および１１２のいずれと、アーム１３３、１３４、１３７は平行４形状のリンク構造を形成する。壁面１１１、１１２は共に水平面に垂直な面であるので、アーム１３７は、鉛直状態を保ったまま上下動しつつ幅方向に移動するようになっている。支軸１３６の下部には、シリンダ１７０が設けられており、これによってアーム１３４は揺動し、アーム１３７を上下動させる。
【００１７】
アーム１３７には支持機構１２４が固定されており、支持機構１２４はアーム１３７の移動に伴って鉛直方向および幅方向に移動する。図示されているように、シリンダ１７０がアーム１３４を持ち上げてこれが上方に位置している時（図中左側）は、支持機構１２４は中間熱板１２０に水平方向向きに近接すると共に、その上端が対応する中間熱板１２０の上面よりも上側に位置している。一方、シリンダ１７０がアーム１３４を降下させてこれが下方に位置している時（図中右側）は、支持機構１２４は中間熱板１２０から水平方向向きに離れると共に、対応する中間熱板１２０の上面よりも下側に位置している。従って、シリンダ１７０が支持機構１２４を持ち上げた状態で、支持機構１２４上にキャリアプレートＭが載置されるように、キャリアプレートＭおよび製品Ｐをプレス装置１００内に差し込み、ついでシリンダ１７０を駆動して支持機構１２４を降下させることによって、キャリアプレートＭが中間熱板１２０上に載置されると共に、支持機構１２４がキャリアプレートＭから離脱する。
【００１８】
図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。なお、図面の簡略化のため、本図では中間熱板１２０、キャリアプレートＭ、製品Ｐ、支持機構１２４のみを記載し、他の要素の記載は省略している。
【００１９】
図２に示されているように、キャリアプレートＭは４カ所で４組の支持機構１２４によって支持されている。各支持機構は送り方向（図中左右方向）に並べられた一対のプーリ１２４ｂと、この一対のプーリ１２４ｂに掛け渡された無端ベルト１２４ａから構成されている。各プーリの回転軸は、アーム１３７（図１）に固定された図示しない軸受機構によって回転可能に支持されている。なお、無端ベルト１２４ａの少なくとも外周は、テフロン（登録商標）樹脂等の耐熱性の樹脂によってコートされている。
【００２０】
図３は、本実施形態の中間熱板１２０、キャリアプレートＭ、製品Ｐ、支持機構１２４を示した側面図であり、特に支持機構１２４上にキャリアプレートＭおよび製品Ｐを配置する手順を示したものである。本図においては、キャリアプレートＭおよびその上の製品Ｐは図中右から左へ送られて支持機構１２４上に載置される。
【００２１】
図３（Ａ）は、キャリアプレートＭの送り方向先端部が手前側（図中右側）の支持機構１２４に接触している状態を示したものである。ここからさらにキャリアプレートＭを図中左に押し込むと、プーリ１２４ｂが回転し、キャリアプレートＭを送り方向に向かって搬送するように無端ベルト１２４ａが反時計回りに回動する。この結果、一旦キャリアプレートＭが支持機構１２４に接触した後は、キャリアプレートＭは無端ベルト１２４ａによってスムースに搬送されるので、キャリアプレートＭが支持機構１２４から衝撃を受けて製品Ｐの位置ずれが起こることは無い。
【００２２】
ベルト１２４ａによってキャリアプレートＭが奥側（図中左側）の支持機構１２４に接触すると、図３（Ｂ）のような状態となる。ここからさらにキャリアプレートＭを図中左に押し込むと、奥側の支持機構１２４のプーリ１２４ｂが回転し、キャリアプレートＭを送り方向に向かって搬送するように奥側の支持機構１２４の無端ベルト１２４ａもまた反時計回りに回動する。この結果、一旦キャリアプレートＭが奥側の支持機構１２４に接触した後は、キャリアプレートＭは奥側の支持機構１２４の無端ベルト１２４ａによってスムースに搬送されるので、キャリアプレートＭが奥側の支持機構１２４から衝撃を受けて製品Ｐの位置ずれが起こることは無い。
【００２３】
さらにキャリアプレートＭを押し込むと、キャリアプレートＭは手前側および奥側の支持機構１２４の無端ベルト１２４ａによってスムースに搬送され、図３（Ｃ）のごとく、手前側および奥側の支持機構１２４によって下方から支持された状態となる。この状態から、前述のように、支持機構１２４を降下させて、キャリアプレートＭおよびその上の製品Ｐを中間熱板１２０上に載置する。
【００２４】
以上のように、本実施形態によれば、無端ベルトを用いた支持機構によってスムースに製品が搬送されて熱板間の支持機構上に載置されるようになっているため、支持機構と製品（又はキャリアプレート）とが接触して起こる衝撃を極力低減させ、この衝撃によって起こりうる製品の位置ずれが防止される。
【００２５】
以上説明した本発明の第１の実施形態においては、一枚のキャリアプレートに対して４組の支持機構が用いられる構成となっている。しかしながら、本実施形態は上記構成に限定されるものではなく、様々な変形例が利用可能である。以下に説明する本発明の第２の実施形態は、このような変形例の一例を示したものである。
【００２６】
図４は本発明の第２の実施形態のプレス装置１００の上面図（図１のＡ−Ａ断面図に相当）を示したものである。なお、本実施形態と本発明の第１の実施形態との差異は、キャリアプレートを支持する支持機構のみであり、他の部分、すなわち中間熱板１２０、リンク機構１３０等の構成は第１の実施形態のものと同一の構成であるため、詳細な説明は省略する。
【００２７】
図４に示されているように、本発明の第２の実施形態においては、各キャリアプレートＭはそれぞれ一対の支持機構２２４によって下方から支持されるようになっている。本実施形態における支持機構２２４は、第１の実施形態と同様に一対のプーリ２２４ｂとそのプーリ２２４ｂに掛け渡された無端ベルト２２４ａを有する。しかしながら第１の実施形態のもの（図２参照）と異なり、その送り方向幅はより大きなものとなっている。各プーリの回転軸は、アーム１３７（図１）に固定された図示しない軸受機構によって回転可能に支持されている。なお、無端ベルト２２４ａの少なくとも外周は、テフロン（登録商標）樹脂等の耐熱性の樹脂によってコートされている。
【００２８】
図５は、本実施形態の中間熱板１２０、キャリアプレートＭ、製品Ｐ、支持機構２２４を示した側面図であり、特に支持機構２２４上にキャリアプレートＭおよび製品Ｐを配置する手順を示したものである。本図においては、キャリアプレートＭおよびその上の製品Ｐは図中右から左へ送られて支持機構２２４上に載置される。
【００２９】
図５に示されているように、本実施形態においては、一対のプーリ２２４ｂの中間に、サポート部材２２４ｃが配置されている。このサポート部材２２４ｃは、テフロン（登録商標）樹脂等の耐熱性を有する材料から形成されている。サポート部材２２４ｃの上面は無端ベルト２２４ａの内周と当接しており、サポート部材２２４ｃの上面に対して無端ベルト２２４ａの内周が摺動可能となっている。サポート部材２２４ｃの上面および無端ベルトの内周は低摩擦に形成されており、無端ベルト２２４ａはサポート部材２２４ｃ上で滑らかに駆動される。なお、サポート部材２２４ｃは、アーム１３７（図１）に固定されており、キャリアプレートＭおよび製品Ｐの重量を十分に支持可能となっている。
【００３０】
図５（Ａ）は、キャリアプレートＭの送り方向先端部が手前側（図中右側）の支持機構１２４に接触している状態を示したものである。ここからさらにキャリアプレートＭを図中左に押し込むと、プーリ２２４ｂが回転し、キャリアプレートＭを送り方向に向かって搬送するように無端ベルト２２４ａが反時計回りに回動する。この結果、一旦キャリアプレートＭが支持機構２２４に接触した後は、キャリアプレートＭは無端ベルト２２４ａによってスムースに搬送されるので、キャリアプレートＭが支持機構２２４から衝撃を受けて製品Ｐの位置ずれが起こることは無い。
【００３１】
ベルト２２４ａによってキャリアプレートＭが搬送されると、図５（Ｂ）のようにキャリアプレートＭおよびその上の製品Ｐが無端ベルト２２４ａを介してサポート部材２２４ｃに下方から支持される。
【００３２】
ここで、図５に示されているように、サポート部材２２４ｃの上面の図中右端は、右に向かって低くなる傾斜面となっている。このため、キャリアプレートＭをプレス装置２００内に挿入する際、キャリアプレートＭの先端およびその下の無端ベルト２２４ａが製品Ｐの荷重によって多少降下していたとしても、サポート部材２２４ｃにキャリアプレートＭおよびその下の無端ベルト２４２ａが引っ掛かることなく、キャリアプレートＭは無端ベルト２２４ａと共にスムースに搬送される。
【００３３】
さらにキャリアプレートＭを押し込むと、キャリアプレートＭは無端ベルト２２４ａによってスムースに搬送され、図５（Ｃ）のごとく、支持機構２２４のプーリ２２４ｂおよびサポート部材２２４ｃによって下方から支持された状態となる。この状態から、前述のように、支持機構２２４を降下させて、キャリアプレートＭおよびその上の製品Ｐを中間熱板１２０上に載置する。
【００３４】
以上のように、本実施形態によれば、１枚のキャリアプレートにつき支持機構は一対で良いため、キャリアプレートＭが支持機構２２４の構成要素に当たって衝撃がキャリアプレートＭおよび製品Ｐに伝わるのは、キャリアプレートＭが支持機構２２４に最初に接触した時のみとなり、製品搬送時に製品（又はキャリアプレート）に係る衝撃が緩和され、支持機構に対する製品の位置ずれは、本発明の第１の実施形態と比べて、さらに起きにくくなる。
【００３５】
なお、本発明の第１および第２の実施形態においては、耐熱性の無端ベルトを使用しているが、これの代わりに無端チェーンを使用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態による、プレス装置全体を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の中間熱板および支持機構の側面図である。
【図４】本発明の第２の実施のプレス装置の上面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態の中間熱板および支持機構の側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１００        プレス装置
１２０        中間熱板
１２１        上部熱板
１２４        支持機構
１２４ａ      無端ベルト
１２４ｂ      プーリ
１３０        リンク機構
１７０        シリンダ
２２４        支持機構
２２４ａ      無端ベルト
２２４ｂ      プーリ
２２４ｃ      サポート部材
【図１】
2006247718.tif 000003
【図２】
2006247718.tif 000004
【図３】
2006247718.tif 000005
【図４】
2006247718.tif 000006
【図５】
2006247718.tif 000007