(57)【要約】【課題】既存の映像用フォーマットのみならず、如何なる伝送フォーマットの信号を、複数の放送局間で伝送して取り扱うことが可能な放送ネットワークシステムを提供する。【解決手段】複数の放送局Ａ〜Ｄ間をＡＴＭ網やＳＤＨ網に代えて、１つの光ネットワーク１０により接続し、各放送局Ａ〜Ｄ内において、光ネットワーク１０を含む複数の入出力チャネルの光伝送路を切り替える光スイッチ１００，２００、３００，４００を備えるとともに、光スイッチ１００の空きの入出力チャネルの光伝送路にビデオルータ５００を接続し、このビデオルータ５００に光スイッチ１００からの光信号を被接続放送機器の伝送フォーマットの電気信号に変換して被接続放送機器に出力し、被接続放送機器の電気信号を光信号に変換して光スイッチ１００への入力用光伝送路に送出する機能を持たせるようにしている。【選択図】      図１
2006217387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放送局にそれぞれ設けられ、複数の入出力系統の光伝送路を切り替える光スイッチと、
これら複数の光スイッチ相互間を接続し、かつ当該複数の光スイッチそれぞれの複数の入力端子の一部及び複数の出力端子の一部に対応する少なくとも１系統の光伝送路を有した光ネットワークと、
前記光スイッチの前記光ネットワークが接続されない入出力端子に接続される光伝送路の端末に設けられ、前記光スイッチからの光信号を被接続放送機器の伝送フォーマットの電気信号に変換して当該被接続放送機器に出力し、被接続放送機器の電気信号を光信号に変換して前記光スイッチへの入力用光伝送路に送出する信号変換部とを具備したことを特徴とする放送ネットワークシステム。
【請求項２】
前記光ネットワークは、互いに伝送フォーマットが異なる複数の光信号を波長多重して伝送する光伝送路と、前記光スイッチにて前記光伝送路を伝送する複数の光信号の中から任意の光信号を前記信号変換部に導出するために必要な切替制御信号を伝送するための制御信号伝送路とを備えたことを特徴とする請求項１記載の放送ネットワークシステム。
【請求項３】
前記光ネットワークは、互いに伝送フォーマットが異なる複数の光信号を波長多重して伝送すると共に、前記光スイッチにて前記光伝送路を伝送する複数の光信号の中から任意の光信号を前記信号変換部に導出するために必要な切替制御信号を前記複数の光信号に波長多重して伝送する光伝送路を備えたことを特徴とする請求項１記載の放送ネットワークシステム。
【請求項４】
前記複数の光スイッチの各々に設けられ、前記光ネットワークを利用した光信号の伝送要求が発生した場合に、要求元の光スイッチと要求先の光スイッチとの間で前記切替制御信号を送受信し、この送受信結果に基づいて要求先の光スイッチにて任意の光信号を前記光伝送路から抽出して前記信号変換部に出力する光信号伝送制御手段をさらに備えたことを特徴とする請求項２または３記載の放送ネットワークシステム。
【請求項５】
前記信号変換部は、予め複数の伝送フォーマットに対応し、接続される放送機器に応じて選択設定する機能を有することを特徴とする請求項１記載の放送ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば放送局間において、複数の伝送フォーマットの信号を取り扱えるようにした放送ネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、放送局にあっては、例えばスタンダードテレビジョン信号、ハイビジョンテレビジョン信号、圧縮映像信号等の多種の伝送レートの映像信号を取り扱うようになってきている。この場合、放送局内では入力信号の伝送レートに依存しない複数フォーマットを扱うことができる映像分配装置により映像信号の切替が行われる（例えば特許文献１）。
【０００３】
また、最近の放送システムでは、複数の放送局間をネットワークにより接続し、このネットワークを介して映像信号の伝送を行うようにもしている。この場合、映像コンテンツ保護の問題から通信系で使用されているＡＴＭ(Asynchronous Transfer Mode)網またはＳＤＨ(Synchronous Digital Hiarachy)網を用いて、各放送局間で映像信号の伝送が行われることになる。
【特許文献１】特開２０００−１０２０４６号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、ブロードバンド化に伴い映像信号は従来の映像フォーマットのみでなく、コンピュータネットワーク系のファイバチャネル、イーサネット（登録商標）等のフォーマットでも伝送されるようになってきている。しかし、このフォーマットの信号を取り扱う場合、ＡＴＭ網またはＳＤＨ網を利用したネットワークでは対応が困難である。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、既存の映像用フォーマットのみならず、如何なる伝送フォーマットの信号を、複数の放送局間で伝送して取り扱うことが可能な放送ネットワークシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、上記目的を達成するために、以下のように構成される。  
複数の放送局にそれぞれ設けられ、複数の入出力系統の光伝送路を切り替える光スイッチと、これら複数の光スイッチ相互間を接続し、かつ当該複数の光スイッチそれぞれの複数の入力端子の一部及び複数の出力端子の一部に対応する少なくとも１系統の光伝送路を有した光ネットワークと、光スイッチの光ネットワークが接続されない入出力端子に接続される光伝送路の端末に設けられ、光スイッチからの光信号を被接続放送機器の伝送フォーマットの電気信号に変換して当該被接続放送機器に出力し、被接続放送機器の電気信号を光信号に変換して光スイッチへの入力用光伝送路に送出する信号変換部とを備えるようにしたものである。
【０００７】
この構成によれば、複数の放送局間をＡＴＭ網やＳＤＨ網に代えて、１つの光伝送路を有する光ネットワークにより接続し、各放送局内において、光ネットワークを含む複数の入出力系統の光伝送路を切り替える光スイッチを備えるとともに、光スイッチの空きの入出力系統の光伝送路に信号変換部を接続し、この信号変換部に光スイッチからの光信号を被接続放送機器の伝送フォーマットの電気信号に変換して被接続放送機器に出力し、被接続放送機器の電気信号を光信号に変換して光スイッチへの入力用光伝送路に送出する機能を持たせるようにしている。
【０００８】
従って、複数の放送局間に、ＡＴＭ網またはＳＤＨ網とは別にコンピュータネットワーク系の信号伝送路を敷設する必要がなく、しかも光スイッチの空きの入出力系統の端末に設けられる信号変換部によって、既知の映像信号及び通信系の信号、コンピュータネットワーク系の信号をそれぞれ光信号に変換して光スイッチに送出し、また光スイッチからの光信号を既知の映像信号及び通信系の信号、コンピュータネットワーク系の信号に変換するようにしているので、１つの光ネットワークを利用して複数の放送局間で如何なる伝送フォーマットの信号を伝送して取り扱うことができる。
【０００９】
光ネットワークは、互いに伝送フォーマットが異なる複数の光信号を波長多重して伝送する光伝送路と、光スイッチにて光伝送路を伝送する複数の光信号の中から任意の光信号を信号変換部に導出するために必要な切替制御信号を伝送するための制御信号伝送路とを備えたことを特徴とする。この場合、複数の光スイッチの各々に設けられ、光ネットワークを利用した光信号の伝送要求が発生した場合に、要求元の光スイッチと要求先の光スイッチとの間で切替制御信号を送受信し、この送受信結果に基づいて要求先の光スイッチにて任意の光信号を光伝送路から抽出して信号変換部に出力する光信号伝送制御手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、伝送フォーマットの異なる光信号を波長多重して光伝送路に伝送するようにしているので、異なる伝送フォーマットの光信号の伝送要求が同一時間帯に発生した場合でも、これら複数の光信号の伝送を並行して行えるようになり、これにより複数の伝送フォーマットの信号処理を効率良く実行できる。さらに、光ネットワークを多数の放送局で共用する場合にその有効利用率を高めることができる。
【００１１】
光ネットワークは、互いに伝送フォーマットが異なる複数の光信号を波長多重して伝送すると共に、光スイッチにて光伝送路を伝送する複数の光信号の中から任意の光信号を信号変換部に導出するために必要な切替制御信号を複数の光信号に波長多重して伝送する光伝送路を備えたことを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、光ネットワークの光伝送路を使用して伝送フォーマットが異なる複数の光信号及び切替制御信号が伝送されるので、制御信号伝送路を不要にすることができ、その分放送局間を接続する伝送路を減らしてシステムの配線構造を簡素化することができる。
【００１３】
信号変換部は、予め複数の伝送フォーマットに対応し、接続される放送機器に応じて選択設定する機能を有することを特徴とする。  
この構成によれば、既知の放送機器から新たな伝送フォーマットが要求される放送機器に交換接続する場合に、既知の放送機器に対応する信号変換部を新たな放送機器に対応する信号変換部に交換することなく、そのまま使用することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上詳述したようにこの発明によれば、既存の映像用フォーマットのみならず、如何なる伝送フォーマットの信号を、複数の放送局間で伝送して取り扱うことが可能な放送ネットワークシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
図１は、この発明に係る放送ネットワークシステムの一実施形態を示すブロック図である。
【００１６】
このシステムは、同図に示すように、例えば４個の光スイッチ１００，２００，３００，４００が各放送局Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに分散配置しており、これら相互間を光ネットワーク１０によりスター状に接続している。この光ネットワーク１０は、光信号を伝送するための光伝送路と、光スイッチ１００，２００，３００，４００への切替制御信号を伝送するための制御伝送路とを有している。
【００１７】
光スイッチ１００，２００，３００，４００は、それぞれ複数の入出力チャネル（系統）の光伝送路を切り替えるものである。また、光スイッチ１００の光ネットワーク１０が接続されない入出力チャネルには、ビデオルータ５００が接続される。なお、光スイッチ２００，３００，４００にも、光スイッチ１００と同様にビデオルータが接続されるが、ここでは放送局Ａを代表して説明するものとする。
【００１８】
ビデオルータ５００は、光スイッチ１００からの光信号を被接続放送機器の伝送フォーマットの電気信号に変換して被接続放送機器に出力し、また被接続放送機器の電気信号を光信号に変換して光スイッチ１００への入力チャネルに送出する。また、ビデオルータ５００は、複数の伝送フォーマットに対応しており、接続される放送機器に応じて選択設定できるようになっている。
【００１９】
ここで、上記光スイッチ１００は図２に示すように構成される。図２において、光スイッチ１００は、切替制御部１１０を設けている。切替制御部１１０は、制御伝送路を介して伝送される切替制御信号に従って、光スイッチ１００に対しＭ（Ｍは自然数）チャネルのうちの任意の入出力チャネル間を接続させる。
【００２０】
また、上記ビデオルータ５００は図３に示すように構成される。図３において、入力部５１０はＮ（Ｎは自然数）チャネルの光信号または電気信号を入力するためのインタフェースであり、既存の映像用フォーマットの映像信号の他、ＳＤＨ，ＡＴＭによる伝送フォーマット（以下、通信系フォーマットと称する）の信号、ファイバチャネルによるコンピュータネットワーク系（以下、コンピュータ系フォーマットと称する）の信号も入力可能とする。
【００２１】
そして、入力部５１０は、入力信号が光スイッチ１００からの光信号である場合に、電気信号に変換し、切替制御信号である場合に、この切替制御信号を制御部５３０に出力する。
【００２２】
この入力部５１０の出力信号は切替部５２０に送られ、制御部５３０からの指示によってＮチャネルのうちから出力先が選択され、適宜切替出力される。切替部５２０から出力されるＮチャネルの信号は出力部５４０に送られる。この出力部５４０は、入力信号が局内の放送機器への電気信号である場合に、放送機器への伝送フォーマットに波形整形して出力し、光スイッチ１００への光信号である場合に、伝送フォーマット毎に波長を変えて光スイッチ１００に出力する。
【００２３】
制御部５３０は、入力される切替制御信号に従って、切替部５２０に対しＮチャネルのうちの任意の入出力チャネル間を接続させる。
【００２４】
次に、上記構成における動作を説明する。  
まず、ビデオルータ５００は、適当な切替制御室に配置され、そこからＨＤＴＶ（High Definition TV）スタジオ、ＳＤＴＶ（Standard Definition TV）スタジオ、ＭＰＥＧ（Moving Picture Expert Group）編集室、ＤＶＣ（デジタルビデオカムコーダ）編集室、ＦＣ（ファイバチャネル）編集室等へ伝送路が敷設され、その端末にそれぞれの部屋で必要な放送機器が取り付けられる。
【００２５】
いま、ＳＤＴＶスタジオにおいてユーザが、ビデオルータ５００の伝送路に接続される編集機器を用いてＳＤＴＶ信号及びコンピュータ系フォーマットの信号を放送局Ｂに送出する要求操作を行ったとする。そうすると編集機器からその要求信号がビデオルータ５００を介して光スイッチ１００に送られる。この要求信号を受け取ると光スイッチ１００は、放送局Ｂ宛ての要求信号を切替制御信号として光ネットワーク１０の制御伝送路に送信する。
【００２６】
放送局Ｂにおいて、光スイッチ２００は、要求信号を受信すると、その応答信号を光ネットワーク１０の制御伝送路を介して光スイッチ１００に通知する。すると、光スイッチ１００及びビデオルータ５００は、ＳＤＴＶの編集機器と光スイッチ２００との間にリンクを形成する。
【００２７】
そして、ビデオルータ５００は、ＳＤＴＶスタジオからのＳＤＴＶ信号及びコンピュータ系フォーマットの信号をそれぞれ光信号に変換し、これら光信号の波長を変えて光スイッチ１００に送出する。この光スイッチ１００では、ビデオルータ５００からの複数の光信号を波長多重して、光ネットワーク１０を介して光スイッチ２００に送出する。
【００２８】
以後、光スイッチ２００では、波長多重された光信号を伝送フォーマット毎に分配して放送局Ｂのビデオルータに送る。
【００２９】
一方、放送局Ｃから放送局Ａに対しＨＤＴＶ信号及びコンピュータ系フォーマットの信号の送出要求が到来した場合に、光スイッチ１００は放送局Ｃからの切替制御信号に従って、光スイッチ３００から光ネットワーク１０を介して伝送されてくる波長多重された光信号を伝送フォーマット毎の光信号に分配してビデオルータ５００に送出する。
【００３０】
ビデオルータ５００では、入力された２つの光信号を電気信号に変換して、これら電気信号をＨＤＴＶ信号の伝送フォーマット及びコンピュータ系フォーマットにそれぞれ波形整形して出力する。
【００３１】
ここで、図４に示すシステムでは、コンピュータ系フォーマットの信号をＡＴＭ網またはＳＤＨ網により伝送することができなかった。本実施形態により、映像用フォーマットの映像信号の他、通信系フォーマットの信号、コンピュータ系フォーマットの信号を光ネットワーク１０を利用して放送局Ａ〜Ｄ間で伝送できるようになった。また、光スイッチ１００，２００，３００，４００は、帯域がほぼ無限大のトランスアペレンシーなデバイスであるため、伝送フォーマットに依存しないで切り替えることができる。
【００３２】
また、上記環境において、ＳＤＴＶスタジオをＨＤＴＶスタジオに変更する場合、ビデオルータ５００そのものの改修が必要であるが、本実施形態の場合、ビデオルータ５００が予め複数の伝送フォーマットに対応しているため、伝送路の端末に設けられたＳＤＴＶの編集機器をＨＤＴＶの編集機器に交換するだけでよく、ビデオルータ５００本体に何ら手を加える必要がない。
【００３３】
以上のように上記実施形態では、複数の放送局Ａ〜Ｄ間をＡＴＭ網やＳＤＨ網に代えて、１つの光ネットワーク１０により接続し、各放送局Ａ〜Ｄ内において、光ネットワーク１０を含む複数の入出力チャネルの光伝送路を切り替える光スイッチ１００，２００、３００，４００を備えるとともに、光スイッチ１００の空きの入出力チャネルの光伝送路にビデオルータ５００を接続し、このビデオルータ５００に光スイッチ１００からの光信号を被接続放送機器の伝送フォーマットの電気信号に変換して被接続放送機器に出力し、被接続放送機器の電気信号を光信号に変換して光スイッチ１００への入力用光伝送路に送出する機能を持たせるようにしている。
【００３４】
従って、複数の放送局Ａ〜Ｄ間に、ＡＴＭ網またはＳＤＨ網とは別にコンピュータネットワーク系の信号伝送路を敷設する必要がなく、しかも光スイッチ１００の空きの入出力チャネルの端末に設けられるビデオルータ５００によって、既知の映像信号及び通信系の信号、コンピュータネットワーク系の信号をそれぞれ光信号に変換して光スイッチ１００に送出し、また光スイッチ１００からの光信号を既知の映像信号及び通信系の信号、コンピュータネットワーク系の信号に変換するようにしているので、１つの光ネットワーク１０を利用して複数の放送局Ａ〜Ｄ間で如何なる伝送フォーマットの信号を伝送して取り扱うことができる。
【００３５】
また、上記実施形態では、光スイッチ１００により伝送フォーマットの異なる光信号を波長多重して光ネットワーク１０に伝送するようにしているので、異なる伝送フォーマットの光信号の伝送要求が同一時間帯に発生した場合でも、これら複数の光信号の伝送を並行して行えるようになり、これにより放送局Ａ〜Ｄ間で複数の伝送フォーマットの信号処理を効率良く実行でき、また各放送局Ａ〜Ｄ間におけるデータ伝送量の増大にも対応できる。さらに、光ネットワーク１０を放送局Ａ〜Ｄで共用する場合にその有効利用率を高めることができる。
【００３６】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、光ネットワーク１０に光伝送路と制御信号伝送路とを設ける例について説明したが、光ネットワーク１０にて光伝送路に光信号と切替制御信号とを波長多重して伝送するようにしてもよい。このようにすると、光ネットワーク１０の光伝送路を使用して伝送フォーマットが異なる複数の光信号及び切替制御信号が伝送されるので、制御信号伝送路を不要にすることができ、その分放送局Ａ〜Ｄ間を接続する伝送路を減らしてシステムの配線構造を簡素化することができる。
【００３７】
その他、システム構成、ビデオルータの構成、取り扱う伝送フォーマットの種類等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明に係る放送ネットワークシステムの一実施形態を示すブロック図。
【図２】同実施形態における光スイッチの構成を示すブロック図。
【図３】同実施形態におけるビデオルータの構成を示すブロック図。
【図４】従来の放送ネットワークシステムを示す図。
【符号の説明】
【００３９】
１０…光ネットワーク、１００〜４００…光スイッチ、１１０…切替制御部、５００…ビデオルータ、５１０…入力部、５２０…切替部、５３０…制御部、５４０…出力部、Ａ〜Ｄ…放送局。
【図１】
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【図２】
2006217387.tif 000004
【図３】
2006217387.tif 000005
【図４】
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