(57)【要約】【課題】選択的な塊状除去および組織の高精度彫刻のための外科用流体ジェット切断器械を提供する。【解決手段】一実施形態では、外科用流体ジェット切断器械（１０）は、高圧流体ジェットを形成するノズル（１８）を備えた流体送出管（１２）と、この管に選択的にかつ取外し可能に結合される少なくとも２本の吸出管（１４，１６ ）とを有する。各吸出管は、高圧流体ジェット（２２）を受け入れるようにノズルに対向すると共にこれから間隔を置いて位置決めされる吸出ポート又はジェット受入れ開口部（１４ａ、１６ａ）を有する。各吸出管は、特定の使用が可能であり、例えば、この器械は、組織の塊状除去を可能にする第１の吸出管（１４）および組織の高精度彫刻を可能にする第２の吸出管（１６）を有することできる。【選択図】図１Ａ
2006167461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体ジェット切断器械であって、
流体ジェットを形成するノズルを備えた流体送出管と、
前記流体送出管に選択的かつ取外し可能に嵌合できる複数本の吸出管と、を有し、
各前記吸出管は、前記ノズルにより形成された流体ジェットを捕集するように前記ノズルに対向すると共にこれから間隔を置いて位置決めされるようになった吸出ポートを有し、
各前記吸出管の前記吸出ポートは、前記吸出ポートの開口部を横切って測定した断面積が、互いに異なっている、流体ジェット切断器械。
【請求項２】
請求項１記載の流体ジェット切断器械であって、
前記複数本の吸出管は、第１の吸出ポートを備えた第１の吸出管および第２の吸出ポートを備えた第２の吸出管を含み、
前記第１の吸出ポートの前記断面積は、前記第２の吸出ポートの前記断面積よりも大きい、流体ジェット切断器械。
【請求項３】
請求項２記載の流体ジェット切断器械であって、
前記第１の吸出ポートは、前記第１の吸出ポートの開口部を横切って測定した直径が、前記ノズルにより形成される流体ジェットの最大直径よりも実質的に大きく、
前記第２の吸出ポートは、前記第２の吸出ポートの開口部を横切って測定した直径が、前記ノズルにより形成される前記流体ジェットの最大直径とほぼ同じである、流体ジェット切断器械。
【請求項４】
請求項２記載の流体ジェット切断器械であって、
前記第１の吸出管は、組織の塊状除去を可能にするようになっており、
前記第２の吸出管は、組織の高精度彫刻を可能にするようになっている、流体ジェット切断器械。
【請求項５】
請求項１記載の流体ジェット切断器械であって、
前記吸出管を選択的に交換できるようにするために前記流体送出管および前記複数本の吸出管のうちの１本の周りに摺動自在に設けられたシースをさらに有する、流体ジェット切断器械。
【請求項６】
請求項１記載の流体ジェット切断器械であって、
前記複数本の吸出管の各々の前記吸出ポートは、前記吸出管を貫通して形成された管腔内に延びる実質的に円形の開口部を有する、流体ジェット切断器械。
【請求項７】
外科用流体ジェット切断器械であって、
流体によって形成するノズルを備えた流体送出管と、
前記流体送出管に選択的かつ取外し可能に嵌合可能な第１および第２の吸出管と、を有し、
各前記吸出管は、前記ノズルにより形成される流体ジェットを受け入れるように前記ノズルと対向して位置決めされるようになったジェット受入れ開口部を有し、
前記第１の吸出管は、組織の塊状除去を可能にするようになっており、
前記第２の吸出管は、組織の高精度彫刻を可能にするようになっている、流体ジェット切断器械。
【請求項８】
請求項７記載の流体ジェット切断器械であって、
前記ノズルにより形成される流体ジェットは、前記流体ジェットを受入れ開口部のところで測定した断面積が、前記第１の吸出管の前記流体ジェット受入れ開口部の断面積よりも実質的に小さく、かつ前記第２の吸出管の前記流体ジェット受入れ開口部の断面積とほぼ同じである、流体ジェット切断器械。
【請求項９】
請求項８記載の流体ジェット切断器械であって、
前記第１の吸出管は、前記ノズルにより形成される流体ジェットを前記第１の吸出管の実質的に中間部分で受け入れるようになっている、流体ジェット切断器械。
【請求項１０】
請求項７記載の流体ジェット切断器械であって、
前記流体送出管の周りに設けられていて、前記第１および第２の吸出管のうちの一方を選択的かつ取外し可能に受け入れるようになったシースをさらに有する、流体ジェット切断器械。
【請求項１１】
請求項１０記載の流体ジェット切断器械であって、
前記シースは、前記流体送出管に対して摺動自在である、流体ジェット切断器械。
【請求項１２】
請求項７記載の流体ジェット切断器械であって、
前記第１および第２の吸出管の前記吸出ポートは、前記吸出管を貫通して形成された管腔内へ延びる実質的に円形の開口部を有する、流体ジェット切断器械。
【請求項１３】
組織を除去する方法であって、
高圧流体ジェットを組織表面に隣接して位置決めして組織を塊状で除去する段階であって、前記高圧流体ジェットおよび前記組織は、前記第１の吸出管に形成された第１の吸出ポート内に捕集され、前記第１の吸出ポートは、前記第１の吸出ポートを開口部を横切って測定した断面積が前記高圧流体ジェットの断面積よりも実質的に大きい、段階と、
前記第１の吸出管に代えて第２の排気ポートを備えた第２の吸出管を用いる段階であって、前記第２の吸出ポートは、前記第２の吸出ポートの開口部を横切って測定した断面積が前記高圧流体ジェットの断面積とほぼ同じである、段階と、
前記高圧流体ジェットを前記組織表面に隣接して位置決めして前記組織を正確に彫刻する段階であって、前記高圧流体ジェットおよび前記組織は、前記第２の吸出管の前記第２の吸出ポート内に捕集される、段階と、を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔発明の分野〕
本願は、組織を浸軟して彫刻する高圧流体ジェットに関する。
【０００２】
〔発明の背景〕
組織を切断したり剥離させたりする高圧流体ジェットシステムが、当該技術分野において知られている。流体ジェットカッタは、加圧流体を集中させて所望の組織に衝撃を与え、それにより組織を浸軟する。すると、組織を手術部位から吸引し又はこれとは違ったやり方で取り出すことができる。多くの器械は、流体ジェットノズルから距離を置いて位置決めされていて、流体ジェットと取り出された組織の両方を捕集する捕集管を有する閉ループ系を利用している。
【０００３】
公知の高圧流体ジェットシステムは有効であるが、これらシステムは一般に、塊状組織を除去する際の使用に限定されている。特に、現在の高圧流体ジェットに関し、流体送出管を捕集管に対して位置決めすることによっては、流体ジェットの経路内の２本の管相互間に位置決め可能な組織を除去できるに過ぎない。流体捕集管は、ユーザが流体ジェットを凹状であり、平らであり、又はそれどころか僅かに凸状である組織の方へ差し向けるのを阻止する。かくして、組織の高精度彫刻および侵食は、達成が困難である。
【０００４】
したがって、当該技術分野においては、組織の塊状除去および高精度彫刻の際に用いられる改良型高圧流体ジェットが要望されている。
【０００５】
〔発明の概要〕
組織の選択的な塊状除去と高精度彫刻のための種々の流体ジェット切断器械が提供される。例示の一実施形態では、流体ジェット切断器械が提供され、この流体ジェット切断器械は、流体ジェットを形成するノズルを備えた流体送出管（fluid delivery tube）と、流体送出管に選択的かつ取外し可能に嵌合できる複数本の吸出管（evacuation tube）とを有するのがよい。各吸出管は、ノズルにより形成された流体ジェットを捕集するようにノズルに対向すると共にこれから間隔を置いて位置決めされるようになった吸出ポートを有するのがよく、各吸出管の吸出ポートは、吸出ポートの開口部を横切って測定した断面積が、互いに異なっているのがよい。
【０００６】
例示の一実施形態では、流体ジェット切断器械は、第１の吸出ポートを備えた第１の吸出管および第２の吸出ポートを備えた第２の吸出管を含むのがよく、第１の吸出ポートの断面積は、第２の吸出ポートの断面積よりも大きいのがよい。例示の別の実施形態では、第１の吸出管の吸出ポートは、ノズルにより形成される流体ジェットの最大直径よりも実質的に大きい直径を有するのがよく、第２の吸出管の吸出ポートは、ノズルにより形成される流体ジェットの最大直径とほぼ同じである直径を有するのがよい。
【０００７】
例示の別の実施形態では、流体を形成するノズルを備えた流体送出管と、流体送出管に選択的かつ取外し可能に嵌合可能な第１および第２の吸出管とを有する外科用流体ジェット切断器械が提供される。各吸出管は、ノズルにより形成される流体ジェットを受け入れるようにノズルと対向して位置決めされるようになったジェット受入れ開口部を有するのがよい。一実施形態では、第１の吸出管は、組織の塊状除去を可能にするようになっているのがよく、第２の吸出管は、組織の高精度彫刻を可能にするようになっているのがよい。特に、例示の一実施形態では、第１の吸出管の流体ジェット受入れ開口部の断面積は、第１の吸出管の流体ジェット受入れ開口部のところで測定してノズルにより形成される流体ジェットの断面積よりも実質的に大きいのがよく、第２の吸出管の流体ジェット受入れ開口部の断面積は、第２の吸出管の流体ジェット受入れ開口部のところで測定して流体ジェットの断面積とほぼ同じであるのがよい。
【０００８】
例示の別の実施形態では、外科用流体ジェット切断器械が提供され、この外科用流体ジェット切断器械は、流体送出管および吸出管の周りに摺動自在に設けられたシースを有するのがよい。シースは、吸出管を取り外して交換できるようになっているのがよい。
【０００９】
本発明は又、組織の選択的な塊状除去と高精度彫刻のための方法を提供する。例示の一実施形態では、組織を除去するには、高圧流体ジェットを組織表面に隣接して位置決めして組織を塊状で除去するのがよい。高圧流体ジェットおよび組織を第１の吸出管に形成された第１の吸出ポート内に捕集するのがよい。例示の実施形態では、第１の吸出ポートは、第１の吸出ポートを開口部を横切って測定して断面積が高圧流体ジェットの断面積よりも実質的に大きい。次に、第１の吸出管に代えて第２の排気ポートを備えた第２の吸出管を用いるのがよく、第２の吸出ポートは、第２の吸出ポートの開口部を横切って測定して断面積が高圧流体ジェットの断面積とほぼ同じである。次に、高圧流体ジェットを組織表面に隣接して位置決めして組織を正確に彫刻するのがよい。高圧流体ジェットおよび組織を第２の吸出管の第２の吸出ポート内に捕集するのがよい。例示の実施形態では、高圧流体ジェットは、流体送出管に設けられたノズルにより形成され、第１および第２の吸出管は、流体送出管に選択的かつ取外し可能に嵌合できる。
【００１０】
さらに別の実施形態では、組織を除去する方法が提供され、この方法は、第１の吸出管を流体送出管に結合して、第１の吸出管に形成された第１の吸出ポートを流体送出管に設けられたノズルに対向して位置決めする段階を有する。第１の吸出管は、組織の塊状除去を可能にするようになっているのがよい。次に、ノズルにより形成される流体ジェットを用いて組織を塊状で除去するのがよく、流体ジェットおよび組織を第１の吸出管の第１の吸出ポート内に捕集するのがよい。次に、第１の吸出管に代えて第２の吸出管を用いて第２の吸出管に形成された第２の吸出ポートを流体送出管のノズルに対向して位置決めする。第２の吸出管は、組織の高精度彫刻を可能にするようになっているのがよい。ノズルにより形成される流体ジェットを用いて組織表面を高精度彫刻し、流体ジェットおよび組織を第２の吸出管の第２の吸出ポート内に捕集するのがよい。一実施形態では、第１の吸出ポートは、第１の吸出ポートの開口部を横切って測定して断面積が流体ジェットの断面積よりも実質的に大きいのがよく、第２の吸出ポートは、第２の吸出ポートの開口部を横切って測定して断面積が流体ジェットの断面積とほぼ同じであるのがよい。他の例示の実施形態では、第１の吸出管に代えて第２の吸出管を用いる段階は、第１の吸出管の周りに設けられたシースを摺動自在に取り外す段階と、第１の吸出管を取り外す段階と、第２の吸出管を流体送出管に対して位置決めする段階と、シースを第２の吸出管および流体送出管上でこれに沿って摺動させる段階とを含むのがよい。
【００１１】
〔発明の詳細な説明〕
組織の選択的な塊状除去と高精度彫刻のための種々の流体ジェット切断器械が提供される。例示の一実施形態では、この器械は、高圧流体ジェットを形成するノズルを備えた流体送出管と、流体送出管に選択的にかつ取外し可能に結合されるようになった少なくとも２本の吸出管とを有するのがよい。各吸出管は、高圧流体ジェットを受け入れるようにノズルと対向してかつこれから間隔を置いて位置決めされるようになった吸出ポート又はジェット受入れ開口部を有するのがよい。各吸出管は又、特定の使用に供されるようになっているのがよい。例えば、この器械は、組織の塊状除去を可能にするようになった第１の吸出管と、組織の高精度彫刻を可能にするようになった第２の吸出管とを有するのがよい。当業者であれば、理解されるように、この器械は、特定の用途に供されるようになった種々の吸出管を有することができ、又、本明細書において開示する例示の特徴を当該技術分野において知られている種々の他の流体ジェット切断器械に組み込むことができると共に（或いは）かかる例示の特徴は、かかる公知の器械に存在する特徴を含むことができる。
【００１２】
「塊状除去」という用語およびその変形語は、大量の余剰の組織、例えば脂肪、脂肪パッド、皺、変形性関節症組織（これらには限定されない）のまとめての切除を含むことを意図しており、「高精度彫刻」およびその変形語は、元の形状および機能に近付けるために損傷した又は疾患のある機能的解剖学的構造の除去又は付形を意味することを意図している。「浸軟」およびその変形語は、組織が切除される（ほぼ液状物体になる）ような流体ジェットと捕集管の一部との間における押し潰しを含むことを意図し、「切断」およびその変形語は、組織がジェットによって押圧され又はジェット中に同伴されて捕集管内に捕集されるように流体ジェットを用いて組織を人体から除去することを含むことを意図している。
【００１３】
図１Ａ〜図２Ｂは、外科用流体ジェット切断器械１０の一部の例示の一実施形態を示している。図示のように、器械１０は主要構成要素として、流体送出管１２、第１の吸出管１４および第２の吸出管１６を有する。第１の吸出管１４および第２の吸出管１６は、所望の形態の吸出管１４，１６を使用意図に基づいて選択できるよう流体送出管１２に選択的にかつ取外し可能に嵌合できる。特に、図１Ａは、流体送出管１２に結合された第１の吸出管１４を示している。この例示の実施形態では、第１の吸出管１４は、組織の塊状除去を可能にするようになっている。図１Ｂ、図２Ａおよび図２Ｂでは、第１の吸出管１４は、取り外され、これに代えて第２の吸出管１６が用いられており、この第２の吸出管は、流体送出管１２に結合された状態で示されている。この例示の実施形態では、第２の吸出管１６は、組織の高精度彫刻を可能にするようになっている。
【００１４】
流体送出管１２は、種々の形態のものであってよいが、例示の一実施形態では、この流体送出管は、近位端部（図示せず）、遠位端部１２ｂおよびこれを貫通して延びる内部管腔１２ｃ（図２Ｂに示す）を備えた全体として細長い形状のものである。流体送出管１２の近位端部は、流体を流体送出管１２に送り出す高圧液体源、例えば高圧ポンプ又は液体ディスペンサに結合されるよう設計されたものであるのがよい。流体送出管１２は、その遠位端部のところに形成されていて、高圧流体ジェット２２を形成して送り出すノズル１８（図２Ｂに示す）をさらに有するのがよい。ノズルは、流体送出管１２の近位端部を高圧流体源に結合すると、流体送出管１２を通って流体をノズルに送り出すことができるような内部管腔１２ｃと連通状態にあり、ノズルは、特定の寸法形状の流体ジェット２２を形成する。
【００１５】
各吸出管１４，１６も又、種々の形態のものであってよいが、例示の一実施形態では、各管１４，１６は、近位端部（図示せず）、遠位端部１４ｂ，１６ｂおよびこの少なくとも一部を貫通して延びる内部管腔を備えた実質的に細長い形状のものである。図１Ａ〜図２Ｂには示していないが、各吸出管１４，１６の近位端部は、管１４，１６を器械１０に結合したときに、吸出管１４，１６を通って吸出される流体および組織を捕集する吸引源、例えば真空ポンプ、吸引装置又は廃棄物キャニスタに直接的又は間接的に結合されるよう構成されたものであるのがよい。各管１４，１６の遠位端部１４ｂ，１６ｂも又、種々の形態のものであってよい。しかしながら、図示した例示の実施形態では、各吸出管１４，１６は、流体ジェット２２およびこの中に含まれた組織を受け入れる吸出ポート１４ａ，１６ａを有する。吸出ポート１４ａ，１６ａは、組織を含んだ流体ジェットを捕集できるよう各吸出管１４，１６を貫通して延びる内部管腔１４ｃ，１６ｃ内へ延びるのがよい。各吸出ポート１４ａ，１６ａの寸法形状は、以下に詳細に説明するようにこれ又様々であってよい。図１Ａ〜図２Ｂに示す実施形態では、各吸出ポート１４ａ，１６ａの形状は実質的に円形である。
【００１６】
さらに図１Ａおよび図１Ｂに示すように、例示の実施形態では、各吸出ポート１４ａ，１６ａは、ノズル１８から距離ｄ1，ｄ2を置くと共にこれに対向して位置決めされるようになっているのがよい。これは、例えば、各吸出管１４，１６の遠位端部１４ｂ，１６ｂに形成された湾曲部により達成でき、したがって各吸出管１４，１６を流体送出管１２に結合すると、各管１４，１６の遠位端部１４ｂ，１６ｂは、図１Ａおよび図１Ｂに示すように流体送出管１２の遠位端部１２ｂから距離ｄ1，ｄ2を置いて位置するようになっている。図示していないが、さらに又は変形例として、流体送出管１２に湾曲部を形成してもよい。当業者であれば理解されるように、ノズルと各吸出ポート１４ａ，１６ａとの間の距離ｄ1，ｄ2は、互いにばらつきがあってよく、又、流体ジェットの寸法に応じてばらつきがあってよい。
【００１７】
上述したように、各吸出ポート１４ａ，１６ａは、流体送出管１２に選択的にかつ交換可能に嵌合可能であるのがよい。これは、当該技術分野において知られている種々の技術を用いて達成できるが、例示の一実施形態では、器械１０は、流体送出管１２の少なくとも一部および吸出管１４，１６のうちの一方を受け入れるようになった外側ハウジング、例えばシース２６を有するのがよい。シース２６は、事実上任意の寸法形状のものであってよく、又、任意的に器械の把持を容易にする取っ手の形態をしていてもよいが、図示の例示の実施形態では、シース２６は、これを貫通して延びていて、流体送出管１２および吸出管１４，１６のうちの一方を受け入れる第１の通路２６ａおよび第２の通路２６ｂを備えた全体として細長い形状のものである。各吸出管１４，１６は、第１および第２の通路２６ａ，２６ｂ内に取外し可能に設けられるようになっているのがよく、種々の技術を用いると、吸出管１４，１６を一時的にシース２６に嵌合させることができる。例えば、シース２６は、吸出管、例えば吸出管１６を露出させるよう近位側へ摺動するよう構成されたものであるのがよく、それにより管１６を取り外してこれに代えて別の吸出管、例えば吸出管１４を用いることができる。次に、シース２６を遠位側へ摺動させて、交換管、例えば管１４を流体送出管１２に対して定位置に係止するのがよい。他の例示の嵌合技術としては、例えば、吸出管１４，１６を流体送出管に整列させるようになっていて、管１４，１６の容易な取外しおよび交換を可能にする締り嵌め、スナップ嵌め、係止嵌め合い、キー止め嵌め合い又は任意他の技術が挙げられる。
【００１８】
また上述したように、第１および第２の吸出管１４，１６は、特定の目的に合うようになっていてもよく、かくして、各吸出ポート１４ａ，１６ａは、種々の形状のものであってよい。例示の一実施形態では、第１の吸出管１４および吸出ポート１４ａは、組織の塊状除去に用いられるよう構成されたものであってよく、これに対し、第２の吸出管１６および吸出ポート１６ａは、組織の高精度彫刻に用いられるよう構成されたものであってよい。具体的に説明すると、第１の吸出管１４は、例えば開口部を横切って測定した直径ｄ1の寸法のような、断面積又は広がりを備えた吸出ポート１４ａを有するのがよく、これは、第２の吸出ポート１６ａの、例えばその開口部を横切って測定した直径ｄ2の寸法のような、断面積又は広がりよりも大きい。第１の吸出ポート１４ａは又、吸出ポート１４ａの開口部を横切って受け入れられたときに測定して、ノズル１８により形成される流体ジェット２２の寸法よりも大きな寸法を有するのがよく、第２の吸出ポート１６ａは、吸出ポート１６ａの開口部を横切って受け入れられたときに測定して、ノズル１８により形成される流体ジェット２２の寸法と実質的に同じ又はこれよりも僅かに大きい寸法を有するのがよい。第１の吸出ポート１４ａの寸法が比較的大きいと、組織の高精度彫刻が妨げられる場合があるが、これは、以下に詳細に説明するように組織の塊状除去を可能にすることになる。これとは逆に、第２の吸出ポート１６ａの寸法が比較的小さいと、以下に詳細に説明するように組織の高精度彫刻が可能になる。
【００１９】
各吸出ポート１４ａ，１６ａの寸法は様々であってよいが、例示の一実施形態では、各吸出ポート１４ａ，１６ａは、流体ジェット２２が吸出ポート１４ａ，１６ａの所定の面積を占めるように形作られたものであるのがよい。この所定の面積は、使用意図に応じて様々であってよいが、例示の一実施形態では、流体ジェット２２は、第１の吸出管１４の吸出ポート１４ａの一部、例えば８０％未満、より好ましくは約５０％〜約６０％以下を占めるに過ぎないのがよく、他方、この流体ジェットは、第２の吸出管１６の吸出ポート１６ａの実質的に全て、例えば約９０％以上を占めるのがよい。かかる構成により、第２の吸出管１６は、比較的小さな寸法を有することができ、かくして、流体ジェット２２を以下に詳細に説明するように管１６からの妨害を受けないで組織表面に対して接線方向に位置決めすることができる。
【００２０】
上述したように、流体ジェット２２により占められるべき各吸出ポート１４ａ，１６ａの所望の面積は、流体ジェット２２の寸法、ノズル１８と各吸出ポート１４ａ，１６ａとの間の距離ｄ1，ｄ2に応じて様々であってよい。例示の一実施形態では、流体ジェット２２は、図３に示すように円錐角Ａを有するよう形作られたものであるのがよく、この円錐角Ａは、約１５゜〜約２０゜、より好ましくは約１７゜〜１９゜であり、距離ｄ1，ｄ2は、約１ｍｍ〜５ｍｍであるのがよい。ノズル１８と各吸出ポート１４ａ，１６ａとの間の距離ｄ1，ｄ2は、同一であってもよく、或いは、任意的にばらつきがあってもよい。流体ジェット２２の圧力も又、ばらつきがあってよいが、例示の実施形態では、流体ジェット２２は、約１，０００ＰＳＩ〜約２０，０００ＰＳＩ、より好ましくは、５，０００ＰＳＩ〜１５，０００ＰＳＩの圧力で送り出される。
【００２１】
使用に当たり、第１の吸出管１４を組織の塊状除去に用いることができ、第２の吸出管１６を組織の高精度彫刻に用いることができる。まず最初に、図３を参照すると、流体ジェット２２が、詳細に示されており、この流体ジェット２２は、図示のように、その長さに沿ってその周囲周りに形成された剪断切断平面およびこの切断平面の内部に位置する浸軟ゾーンを有する。第１の吸出管１４により、流体ジェット２２を剪断切断平面が組織表面に対して横方向に位置し、即ち、組織表面内へ延びるよう位置決めすることができ、かくして流体ジェット２２を組織の塊状除去に用いることができ、したがって浸軟ゾーン内の組織が浸軟されるようになっている。次に、第１の吸出管１４を取り外し、これに代えて第２の吸出管１６を用いることができ、この第２の吸出管により、流体ジェット２２を剪断切断平面が組織表面に対して実質的に接線方向に位置するように位置決めすることができ、かくして流体ジェット２２を組織の高精度彫刻に用いることができる。図４は、流体送出管１２および吸出管１６に類似した流体送出管１２′および吸出管１６′を備えた一実施形態としての流体ジェット切断器械１０′を示しており、さらに、剪断切断平面が組織表面に対して実質的に接線方向に位置するよう位置決めされた流体ジェット２２′を示しており、かくして、流体ジェット２２′を組織の高精度彫刻に用いることができるようになっている。したがって、選択的に交換可能な吸出管１４，１６を設けることにより、流体ジェット２２を組織の塊状除去に用いたり組織の高精度彫刻に用いたりするよう選択的に位置決めできる。
【００２２】
当業者であれば、上述の実施形態に基づく本発明の別の特徴および利点を理解されよう。したがって、本発明は、特許請求の範囲の記載事項を除き、具体的に図示して説明した形態によっては限定されない。本明細書において引用される全ての刊行物および文献の記載内容全体を参照によりここに引用する。
【００２３】
〔実施の態様〕
本発明の具体的な実施態様は、次の通りである。
（１）流体ジェット切断器械であって、
流体ジェットを形成するノズルを備えた流体送出管と、
前記流体送出管に選択的かつ取外し可能に嵌合できる複数本の吸出管と、を有し、
各前記吸出管は、前記ノズルにより形成された流体ジェットを捕集するように前記ノズルに対向すると共にこれから間隔を置いて位置決めされるようになった吸出ポートを有し、
各前記吸出管の前記吸出ポートは、前記吸出ポートの開口部を横切って測定した断面積が、互いに異なっている、流体ジェット切断器械。
（２）実施態様（１）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記複数本の吸出管は、第１の吸出ポートを備えた第１の吸出管および第２の吸出ポートを備えた第２の吸出管を含み、
前記第１の吸出ポートの前記断面積は、前記第２の吸出ポートの前記断面積よりも大きい、流体ジェット切断器械。
（３）実施態様（２）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記第１の吸出ポートは、前記第１の吸出ポートの開口部を横切って測定した直径が、前記ノズルにより形成される流体ジェットの最大直径よりも実質的に大きく、
前記第２の吸出ポートは、前記第２の吸出ポートの開口部を横切って測定した直径が、前記ノズルにより形成される前記流体ジェットの最大直径とほぼ同じである、流体ジェット切断器械。
（４）実施態様（２）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記第１の吸出管は、組織の塊状除去を可能にするようになっており、
前記第２の吸出管は、組織の高精度彫刻を可能にするようになっている、流体ジェット切断器械。
（５）実施態様（１）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記吸出管を選択的に交換できるようにするために前記流体送出管および前記複数本の吸出管のうちの１本の周りに摺動自在に設けられたシースをさらに有する、流体ジェット切断器械。
【００２４】
（６）実施態様（１）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記複数本の吸出管の各々の前記吸出ポートは、前記吸出管を貫通して形成された管腔内に延びる実質的に円形の開口部を有する、流体ジェット切断器械。
（７）外科用流体ジェット切断器械であって、
流体によって形成するノズルを備えた流体送出管と、
前記流体送出管に選択的かつ取外し可能に嵌合可能な第１および第２の吸出管と、を有し、
各前記吸出管は、前記ノズルにより形成される流体ジェットを受け入れるように前記ノズルと対向して位置決めされるようになったジェット受入れ開口部を有し、
前記第１の吸出管は、組織の塊状除去を可能にするようになっており、
前記第２の吸出管は、組織の高精度彫刻を可能にするようになっている、流体ジェット切断器械。
（８）実施態様（７）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記ノズルにより形成される流体ジェットは、前記流体ジェットを受入れ開口部のところで測定した断面積が、前記第１の吸出管の前記流体ジェット受入れ開口部の断面積よりも実質的に小さく、かつ前記第２の吸出管の前記流体ジェット受入れ開口部の断面積とほぼ同じである、流体ジェット切断器械。
（９）実施態様（８）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記第１の吸出管は、前記ノズルにより形成される流体ジェットを前記第１の吸出管の実質的に中間部分で受け入れるようになっている、流体ジェット切断器械。
（１０）実施態様（７）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記流体送出管の周りに設けられていて、前記第１および第２の吸出管のうちの一方を選択的かつ取外し可能に受け入れるようになったシースをさらに有する、流体ジェット切断器械。
【００２５】
（１１）実施態様（１０）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記シースは、前記流体送出管に対して摺動自在である、流体ジェット切断器械。
（１２）実施態様（７）記載の流体ジェット切断器械であって、
前記第１および第２の吸出管の前記吸出ポートは、前記吸出管を貫通して形成された管腔内へ延びる実質的に円形の開口部を有する、流体ジェット切断器械。
（１３）組織を除去する方法であって、
高圧流体ジェットを組織表面に隣接して位置決めして組織を塊状で除去する段階であって、前記高圧流体ジェットおよび前記組織は、前記第１の吸出管に形成された第１の吸出ポート内に捕集され、前記第１の吸出ポートは、前記第１の吸出ポートを開口部を横切って測定した断面積が前記高圧流体ジェットの断面積よりも実質的に大きい、段階と、
前記第１の吸出管に代えて第２の排気ポートを備えた第２の吸出管を用いる段階であって、前記第２の吸出ポートは、前記第２の吸出ポートの開口部を横切って測定した断面積が前記高圧流体ジェットの断面積とほぼ同じである、段階と、
前記高圧流体ジェットを前記組織表面に隣接して位置決めして前記組織を正確に彫刻する段階であって、前記高圧流体ジェットおよび前記組織は、前記第２の吸出管の前記第２の吸出ポート内に捕集される、段階と、を有する方法。
（１４）実施態様（１３）記載の方法であって、
前記高圧流体ジェットは、流体送出管に設けられたノズルにより形成され、
前記第１および第２の吸出管は、前記流体送出管に選択的かつ取外し可能に嵌合できる、方法。
（１５）実施態様（１３）記載の方法であって、
前記高圧流体ジェットの切断剪断平面は、前記組織が塊状で除去されるとき、組織表面に対して実質的に横方向に位置決めされ、
前記流体ジェットの前記切断剪断平面は、前記組織が正確に彫刻されるとき、前記組織表面に対して実質的に接線方向に位置決めされる、方法。
【００２６】
（１６）実施態様（１５）記載の方法であって、
前記組織は、塊状除去中に浸軟され、前記組織は、高精度彫刻中に切断される、方法。
（１７）組織を除去する方法であって、
第１の吸出管を流体送出管に結合して、前記第１の吸出管に形成された第１の吸出ポートを前記流体送出管に設けられたノズルに対向して位置決めする段階であって、前記第１の吸出管は、組織の塊状除去を可能にするようになっている、段階と、
前記ノズルにより形成される流体ジェットを用いて組織を塊状で除去する段階であって、前記流体ジェットおよび前記組織は、前記第１の吸出管の前記第１の吸出ポート内に捕集される、段階と、
前記第１の吸出管に代えて第２の吸出管を用いて前記第２の吸出管に形成された第２の吸出ポートを前記流体送出管の前記ノズルに対向して位置決めする段階であって、前記第２の吸出管は、組織の高精度彫刻を可能にするようになっている、段階と、
前記ノズルにより形成される流体ジェットを用いて前記組織表面を高精度彫刻する段階であって、前記流体ジェットおよび前記組織は、前記第２の吸出管の前記第２の吸出ポート内に捕集される、段階と、を有する方法。
（１８）実施態様（１７）記載の方法であって、
前記第１の吸出ポートは、前記第１の吸出ポートの開口部を横切って測定した断面積が前記流体ジェットの断面積よりも実質的に大きく、
前記第２の吸出ポートは、前記第２の吸出ポートの開口部を横切って測定した断面積が前記流体ジェットの断面積とほぼ同じである、方法。
（１９）実施態様（１７）記載の方法であって、
前記第１の吸出管に代えて前記第２の吸出管を用いる前記段階は、前記第１の吸出管の周りに設けられたシースを摺動自在に取り外す段階と、前記第１の吸出管を取り外す段階と、前記第２の吸出管を前記流体送出管に対して位置決めする段階と、前記シースを前記第２の吸出管および前記流体送出管上に沿って摺動させる段階と、を含む、方法。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１Ａ】例示の一実施形態に従って流体送出管に結合された第１の吸出管を有する高圧流体ジェット切断器械の遠位部分の斜視図である。
【図１Ｂ】別の例示の実施形態に従って流体送出管に結合された第２の吸出管を有する図１Ａに示す高圧流体ジェット切断器械の遠位部分の斜視図である。
【図２Ａ】図１Ｂの高圧流体ジェット切断器械の遠位部分の斜視図であり、第１および第２の吸出管を流体送出管に交換可能に結合できるようにするシースを示す図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示す高圧流体ジェット切断器械の断面図である。
【図３】切断剪断平面および浸軟ゾーンを有する流体ジェットの略図である。
【図４】高圧流体ジェット切断器械の遠位部分の側面図であり、組織の高精度彫刻のために位置決めされた流体ジェットを示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  外科用流体ジェット切断器械
１２  流体送出管
１２ｃ  内部管腔
１４  第１の吸出管
１４ａ  吸出ポート
１６  第２の吸出管
１８  ノズル
２２  高圧流体ジェット
２６  シース
【図１Ａ】
2006167461.tif 000003
【図１Ｂ】
2006167461.tif 000004
【図２Ａ】
2006167461.tif 000005
【図２Ｂ】
2006167461.tif 000006
【図３】
2006167461.tif 000007
【図４】
2006167461.tif 000008
【外国語明細書】
2006167461000001.pdf