(57)【要約】【課題】  複数種類の図柄を、それぞれ単純な形状で分類し、当該単純な形状を識別の目安とすることで、初心者や熟練者等の区別なく、図柄変動演出中の図柄の位置を個別に認識する。【解決手段】  複数種類の図柄のそれぞれに対して、その輪郭に沿うようにイメージした単純な形状を割り当て、図柄変動中における残像の識別を簡便なものとすることで、図柄を個別に識別することができるようにした。さらに、各図柄に彩色を施し、それぞれの図柄に特有の色彩を設定すると共に、特有の色彩を図柄変動方向と直交する方向にオフセットさせたため、図柄変動中においては、何れかのラインが何れかの図柄に特有の色彩のみとなり、識別効果を高めることができる。【選択図】        図５
2006130039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のピッチで複数種類の図柄が付与された帯状のリールテープと、
前記リールテープが巻き付けられた状態で駆動力を受けて前記図柄を目視可能に周回させるリール本体と、で構成され、前記リール本体を駆動させることで、図柄変動演出を実行するリールユニットであって、
前記リールテープに付与される図柄の種類を、当該種類毎の図柄の領域を必要充分に収容する最も単純な形状によって分類し、前記単純な形状を前記図柄変動演出中における目視での識別の目安とすることを特徴とするリールユニット。
【請求項２】
駆動力を受けて軸芯を中心として回転する円筒形状のリール本体と、前記リール本体の周面に沿って巻き付けられ、所定のピッチで複数種類の図柄が付与された帯状のリールテープと、で構成され前記リール本体を回転させることで、図柄変動演出を実行するリールユニットであって、
前記リールテープに付与される図柄の種類を、当該種類毎の図柄の領域を必要充分に収容する最も単純な形状によって分類し、前記単純な形状を前記図柄変動演出中における目視での識別の目安とすることを特徴とするリールユニット。
【請求項３】
前記単純な形状が、三角形、長方形、平行四辺形、菱形、六角形、円形の少なくとも２つ以上を含む、ｎ角形（但し、３≦ｎ≦∞、ｎは正の整数）を基準とした形状であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のリールユニット。
【請求項４】
前記図柄には、彩色が施されており、前記図柄変動方向において、図柄の種類毎に特有の色彩が存在することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載のリールユニット。
【請求項５】
前記図柄には、前記図柄変動方向において、それぞれ図柄変動方向と直交する方向に互いに位置がずれた状態で、目印が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項記載のリールユニット。
【請求項６】
前記請求項１乃至請求項５に記載のリールユニットが用いられ、始動操作に基づいて、予め設定された役抽選が実行されると共に、当該始動操作をトリガとして、前記リールユニットによる図柄変動演出を開始すると共に、停止操作に基づいて、前記変動している図柄変動列の停止させ、前記役抽選の結果を報知することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の図柄が付与されたリールテープが巻き付けられたリール本体を回転させることで図柄変動演出を実行するリールユニット、並びに、メダル、コイン、遊技球等を遊技媒体として使用するスロットマシン等の遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技機、特にパチスロ機では、所定数の遊技媒体を投入し、始動レバーを操作することで、当該遊技に対する役の当落抽選が実行されると共に、周面に複数の図柄が表示された複数列（一般的には３列）の図柄変動リール（回転リール装置のリール本体）が回転することにより、所謂、図柄の変動表示を開始するようになっている。
【０００３】
図柄変動リールには、その周面に巻き付けられたリールテープには複数の図柄が付与されており、それぞれの図柄変動リールが回転することで、各図柄が所定の周期で遊技者の目視可能位置を通過する。
【０００４】
上述した始動レバーの操作によって回転する３列の図柄変動リールは、それぞれに対応して設けられた停止ボタンを遊技者が操作することで、ほぼ遊技者の意図する時期に停止される。
【０００５】
ここで、前記始動レバーの操作時に内部抽選が実行されて当たり／外れが決められており、遊技者が停止ボタンにより各図柄変動リールの停止操作を行い、当該内部抽選に当選している場合に、当該当選に対応する図柄が揃った時点で入賞となり、権利行使がなされる。
【０００６】
また、内部抽選の結果が外れの場合には、図柄変動リールは当選役に対応する図柄の組み合わせを表示しないように所謂すべり制御が実行されて停止される。
【０００７】
なお、仮に内部抽選の結果が当たりであっても、図柄変動リールが当選役に対応する図柄で停止表示さなかった場合は、入賞とならず、上記権利行使はなされない。
【０００８】
このように、遊技者にとっては、変動中の図柄を的確に認識できれば、所望の図柄を停止させることができる。反面、１００％の確率で所望の図柄を停止させることができるようにすると遊技性が失われることになる。
【０００９】
そこで、従来では、それぞれの図柄に対して特長を付け、遊技者は、この特長を目安として所謂「目押し」を行っている。
【００１０】
図柄への特長付与としては、図柄の色や幅寸法（変動方向と直交する方向の寸法）を異ならせることで、変動中であっても区別し易くしている。
【００１１】
例えば、当たりの内、大役と称される当選図柄（数字の「７」等）は、目押しがしやすいように他の図柄よりも拡幅し、かつ色彩も赤色等の視認しやすい特定の色とすることで、変動中のリールの幅方向端部側へはみ出している特定の色を目安とすることができる。
【００１２】
また、特許文献１では、図柄の幅方向中心を図柄の種類毎に異ならせることで、変動時にその残像が蛇行するようにして、周期的リズムを形成している。
【特許文献１】特開２００３−３３９９３６公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上記従来技術では、大役等の特定の図柄に関しては、目押しし易いようにすることができるが、複数種類の図柄のそれぞれを識別することは困難となる。
【００１４】
また、特許文献１の技術では、周期的リズムを形成しているため、特定の周期に所望の図柄が存在することを経験的に認識することができるが、最初から個別の図柄毎の識別はできず、初心者と熟練者との間で不公平感が生じることになる。
【００１５】
本発明は上記事実を考慮し、複数種類の図柄を、それぞれ単純な形状で分類し、当該単純な形状を識別の目安とすることで、初心者や熟練者等の区別なく、図柄変動演出中の図柄の位置を個別に認識することができるリールユニット及び遊技機を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１に記載の発明は、所定のピッチで複数種類の図柄が付与された帯状のリールテープと、前記リールテープが巻き付けられた状態で駆動力を受けて前記図柄を目視可能に周回させるリール本体と、で構成され、前記リール本体を駆動させることで、図柄変動演出を実行するリールユニットであって、前記リールテープに付与される図柄の種類を、当該種類毎の図柄の領域を必要充分に収容する最も単純な形状によって分類し、前記単純な形状を前記図柄変動演出中における目視での識別の目安とすることを特徴としている。
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、図柄そのものは複雑な形状（輪郭）となっているが、当該図柄が占める領域を必要充分に収容するように単純な形状で取り囲む。この結果、当該単純な形状が目安となって、図柄変動演出中での目視が可能なる。
【００１８】
これにより、従来のように図柄変動演出における周期的な識別に代えて、図柄の種類毎の識別が可能となり、遊技者間の不公平感を解消することができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、駆動力を受けて軸芯を中心として回転する円筒形状のリール本体と、前記リール本体の周面に沿って巻き付けられ、所定のピッチで複数種類の図柄が付与された帯状のリールテープと、で構成され前記リール本体を回転させることで、図柄変動演出を実行するリールユニットであって、前記リールテープに付与される図柄の種類を、当該種類毎の図柄の領域を必要充分に収容する最も単純な形状によって分類し、前記単純な形状を前記図柄変動演出中における目視での識別の目安とすることを特徴としている。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、図柄そのものは複雑な形状（輪郭）となっているが、当該図柄が占める領域を必要充分に収容するように単純な形状で取り囲む。この結果、当該単純な形状が目安となって、図柄変動演出中での目視が可能なる。
【００２１】
これにより、従来のように図柄変動演出における周期的な識別に代えて、図柄の種類毎の識別が可能となり、遊技者間の不公平感を解消することができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記単純な形状が、三角形、長方形、平行四辺形、菱形、六角形、円形の少なくとも２つ以上を含む、ｎ角形（但し、３≦ｎ≦∞、ｎは正の整数）を基準とした形状であることを特徴としている。
【００２３】
請求項３に記載の発明によれば、単純な形状としては、直線を主体としたｎ角形が好ましい。なお、ｎが無限大（∞）であれば円形となる。
【００２４】
従って、図柄を取り囲む形状として、三角形、長方形、平行四辺形、菱形、六角形、円形が単純な形状として適用可能であり、この中から図柄の種類に応じて選択すればよい。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、前記請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発明において、前記図柄には、彩色が施されており、前記図柄変動方向において、図柄の種類毎に特有の色彩が存在することを特徴としている。
【００２６】
請求項４に記載の発明によれば、単純な形状に加え、図柄の種類毎に特有の色彩を設けることで、さらに識別し易くなる。
【００２７】
請求項５に記載の発明は、前記請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の発明において、前記図柄には、前記図柄変動方向において、それぞれ図柄変動方向と直交する方向に互いに位置がずれた状態で、目印が設けられていることを特徴としている。
【００２８】
請求項５に記載の発明によれば、図柄の一部に目印を設け、それぞれの目印を図柄変動方向と直交する方向にオフセット（位置ずれ）させることで、目印毎に注目する変動位置を変えればよく、識別性を向上することができる。
【００２９】
請求項６に記載の発明は、前記請求項１乃至請求項５の何れか１項記載のリールユニットが用いられ、始動操作に基づいて、予め設定された役抽選が実行されると共に、当該始動操作をトリガとして、前記リールユニットによる図柄変動演出を開始すると共に、停止操作に基づいて、前記変動している図柄変動列の停止させ、前記役抽選の結果を報知することを特徴としている。
【００３０】
請求項６に記載の発明によれば、上記請求項１乃至請求項４のリールユニットを遊技者の始動操作によって図柄変動を開始し、停止操作によって停止させ、抽選の結果を報知する手段として適用した場合、所望の図柄を停止させるための停止操作の際の目安が明確となり、遊技性を向上することができる。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明した如く本発明では、複数種類の図柄を、それぞれ単純な形状で分類し、当該単純な形状を識別の目安とすることで、初心者や熟練者等の区別なく、図柄変動演出中の図柄の位置を個別に認識することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
（全体構成）
図１に示される如く、パチスロ機３００は、本体３０２と、本体３０２の正面に設けられた開閉カバーとしての操作兼装飾部３０３とを備えて構成されている。
【００３３】
操作兼装飾部３０３は、上から装飾部３０４、操作部３０６、払出部３１０とに分類することができる。
【００３４】
装飾部３０４は、内部でバックライト部（図示省略）が点灯することで、印刷された絵や文字が透過照明される表示パネル部３１２が取り付けられている。また、装飾部３０４の一部として、前記装飾部３０４の上部には、立体的な装飾ランプ３０４Ａも左右方向に設けられている。また、装飾ランプ３０４近傍には、演出用の音声等を再生するためのスピーカ３０５Ｒ、３０５Ｌが設けられている。
【００３５】
装飾部３０４の表示パネル部３１２は、演出用の動画像を表示するための液晶表示装置３１３と、回胴表示図柄を表示するための表示窓３１４とを備えている。表示窓３１４は、前記表示パネル部３１２と一体成型される透明領域で構成されている。
【００３６】
この表示窓３１４の内部には、３個の回胴リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃを主要部として構成された図柄変動部３１６が配設されている。なお、この図柄変動部３１６の詳細については後述する。
【００３７】
また、表示窓３１４の下部には、このパチスロ機３００の遊技媒体であるメダルの払出枚数を表示する７セグメント表示部３１５Ａ、ジャックゲーム残回数や遊技状態の設定（６段階）表示等を行なう表示部３１５Ｂ、クレジット枚数を表示する７セグメント表示部３１５Ｃが設けられている。
【００３８】
操作部３０６は、その上部が手前に突き出ており、この突き出し部分の上面（テーブル３０６Ａ）の右端部にはメダル投入部３２０が設けられ、また、上面左端部からは順にクレジットの払い戻しをする際に押下操作される精算ボタン１０３、１枚ベット（投入）ボタン３５２Ａ、マックスベット（最大投入）ボタン３５２Ｂが設けられている。また、突き出し部分の前面左端部からは、順に始動レバー３５４、停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ等が設けられている。
【００３９】
払出部３１０は、メダル排出口３２６と、このメダル排出口３２６から排出されるメダルを受取る受け皿３２８とを備えている。
【００４０】
３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃは、回転することで図柄が順次前記表示窓３１４から見えるようになり、回転を停止した場合に表示窓３１４から見える図柄のうち、後述する有効ライン上に停止した図柄の組み合わせが遊技の結果を示す。
【００４１】
前記停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃは、図柄変動部３１６下部に設けられており、各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃに対応している。すなわち、対応するそれぞれのリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を遊技者による停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの操作で停止させることができる。
【００４２】
また、この停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの左側に設けられた始動レバー３５４を操作（傾倒）することで、各リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが回転を開始するようになっている。なお、この回転は、通常は３個のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが同時に回転を開始するようになっている。
【００４３】
さらに、この始動レバー３５４による操作タイミングは、後述する内部抽選のタイミングとなっており、当該始動レバー３５４の操作によって、当たり（役当選）／外れが決定するようになっている。
【００４４】
（図柄変動部３１６の構成）
図２に示される如く、図柄変動部３１６は、３セットのリールユニット１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃが軸線方向に配列された構造とされている。
【００４５】
各リールユニット１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃには、リール本体１２とリールテープ１４とで構成された前述のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが設けられており、このリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの一部（各リールにおいて３図柄分）が表示窓３１４（図１参照）から露見されるようになっている。
【００４６】
以下、リールユニット１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃは同一構造であるため、その内の１つのリールユニット１０Ａ（以下、単に「リールユニット１０」という）を例にとり構造を説明する。
【００４７】
図３に示される如く、リールユニット１０は、主要部が薄型円形のベースブラケット１６を備えており、その中心部には、ステッピングモータ１８が取り付けられている。
【００４８】
ステッピングモータ１８の回転軸には、リール本体１２を構成する軸芯２０が取り付けられている。軸芯２０は円筒形状で、その周面からは、半径方向に９０°ピッチで４本のラジアルフレーム２２が取り付けられている。なお、軸芯２０とラジアルフレーム２２とは樹脂一体成形であってもよい。
【００４９】
ラジアルフレーム２２の先端部には、一対のリングフレーム２４の内の一方（一方のリングフレーム２４）が取り付けられている。
【００５０】
一対のリングフレーム２４の他方（他方のリングフレーム２４）は、前記ベースブラケット１６に近接して設けられ、かつ前記一方のリングフレーム２４と同軸上とされている。この一対のリングフレーム２４は、複数のラダーフレーム２６によって連結されている。この一対のリングフレーム２４と複数のラダーフレーム２６、並びに前記軸芯２０により、円筒形状輪郭の骨組みである前記リール本体１２が構成される。また、上記構成によって、前記軸芯２０及びステッピングモータ１８は、このリール本体１２の内方空間側に位置することになる。
【００５１】
なお、前記ラダーフレーム２６は、一対のリングフレーム２４の周方向に沿って、均一のピッチで配設されており、その間隔は、リールテープ１４に付与された図柄ピッチと同一となっている。
【００５２】
ここで、ステッピングモータ１８の駆動力で軸芯２０が回転すると、リール本体１２が回転する。
【００５３】
前記複数のラダーフレーム２６の内の１つには、リール本体１２の軸線方向と平行なスリット孔２８が設けられている。このスリット孔２８には、リールテープ１４の端部が挿入されるようになっている（図４参照）。
【００５４】
リールテープ１４は、帯状のシート体であり、その長手方向に亘って、複数（２１個）の図柄が均等ピッチで付与されている。
【００５５】
上記リールテープ１４に付与される図柄の種類としては、図５に示される如く、大きく分けて３種類の大役用の図柄群５０と、４種類の小役用の図柄群５２とに分類することができる。なお、図柄群として大役及び小役に属さない図柄群を、例えば目押しの目印や図柄配列の矛盾解消のために３種類程度組合せてもよい。
【００５６】
大役の図柄群５０は、第１の大役図柄５０Ａ、第２の大役図柄５０Ｂ、第３の大役図柄５０Ｃの３種類であり、それぞれの幅方向寸法が、リールテープ１４（図４参照）の幅方向の寸法に近似する程度に拡幅されている。
【００５７】
また、この大役の図柄群５０は、それぞれが図柄を必要充分に収容する領域を持つ単純な形状で囲むようにしている。
【００５８】
すなわち、図５（Ａ）に示される如く、第１の大役図柄５０Ａは、数字の「７」をアレンジした図柄であり、これを単純な形状で取り囲み、識別形状として、横長の長方形の輪郭５４Ａ（図５（Ｂ）参照）を設定している。
【００５９】
また、図５（Ｃ）に示される如く、第２の大役図柄５０Ｂは、数字の「７」をアレンジした図柄であり、これを単純な形状で取り囲み、識別形状として、横長の長方形の輪郭５４Ｂ（図５（Ｄ）参照）を設定している。
【００６０】
さらに、図５（Ｅ）に示される如く、第３の大役図柄５０Ｃは、幅方向の中央部の縦寸法が両端部の縦寸法よりも若干大きい六角形の図柄であり、これを単純な形状で取り囲み、識別形状として、六角形の輪郭５４Ｃ（図５（Ｆ）参照）を設定している。
【００６１】
次に、小役の図柄群５２は、第１の小役図柄５２Ａ、第２の小役図柄５２Ｂ、第３の小役図柄５２Ｃ、第４の小役図柄５２Ｄの４種類であり、前記大役の図柄群５０の幅方向寸法よりも幅狭の形状となっており、図柄変動中は大役の図柄群に視覚的に吸収されてしまう。
【００６２】
そこで、この小役の図柄群５２は、前記大役の図柄群５０と同様、それぞれの図柄を必要充分に収容する領域を持つ単純な形状で囲むようにしている。
【００６３】
すなわち、図５（Ｇ）に示される如く、第１の小役図柄５２Ａは、「竹飾り」をアレンジした図柄であり、これを単純な形状で取り囲み、識別形状として、菱形の輪郭５４Ａ（図５（Ｈ）参照）を設定している。
【００６４】
また、図５（Ｉ）に示される如く、第２の小役図柄５２Ｂは、「ベル」をアレンジした図柄であり、これを単純な形状で取り囲み、識別形状として、三角形の輪郭５４Ｂ（図５（Ｊ）参照）を設定している。
【００６５】
さらに、図５（Ｋ）に示される如く、第３の小役図柄５２Ｃは、楕円形のステッカーに麻雀牌と雲をデザインした図柄であり、これを単純な形状で取り囲み、識別形状として、楕円形の輪郭５４Ｃ（図５（Ｌ）参照）を設定している。
【００６６】
また、図５（Ｍ）に示される如く、第４の小役図柄５２Ｄは、「チェリー」をアレンジした図柄であり、これを単純な形状で取り囲み、識別形状として、平行四辺形の輪郭５４Ｄ（図５（Ｎ）参照）を設定している。
【００６７】
上記のように７種類の図柄は、それぞれ異なる単純な形状として表現しており、単純な形状であればあるほど、図柄変動中であっても個別に識別する可能性が高くなる。すなわち、図柄変動中は、遊技者は残像を頭の中で分析し、識別することになるが、この残像が単純であればあるほど、識別能力が高くなる。
【００６８】
また、本実施の形態では、各図柄に彩色が施されており、それぞれ特有の色彩を持たせることで、色彩による識別も同時になされることになる。本実施の形態では、第１の大役図柄５０Ａの特有の色彩は赤色、第２の大役図柄５０Ｂの特有の色彩は白色、第３の大役図柄５０Ｃの特有の色彩は黒色、第１の小役図柄５２Ａの特有の色彩は緑色、第２の小役図柄５２Ｂの特有の色彩は黄色、第３の小役図柄５２Ｃの特有の色彩は水色、第４の小役図柄５２Ｄの特有の色彩は茶色としている。
【００６９】
さらに、各図柄は図柄変動方向と直交する方向にオフセットされた位置に、特有の色彩が他の図柄に使用した同一色と重ならないように工夫がなされている。すなわち、図柄変動方向と直交する方向の何れかのラインにおいては、何れかの図柄の特有の色彩が強調されることになる。
【００７０】
例えば、第４の小役図柄の場合、茶色は他の図柄には使用されていないため、茶色を識別条件とすることができる。
【００７１】
一方、第１の小役図柄５２Ａに使用される緑色は、第４の小役図柄５２Ｄにも適用されているが、第１の小役図柄５２Ａに向かって左側の緑色は、第４の小役図柄５２Ｄに向かって左側に緑色が使用されていないため、この向かって左側の所定のライン上では、緑色が第１の小役図柄の識別条件となり得る。
以下に本実施の形態の作用を説明する。
【００７２】
（遊技の流れ）
まず、メダルがクレジットされている状態（或いは、メダル投入部３２０からメダルを投入した状態）で、１枚ベットボタン３５２Ａ、またはマックスベットボタン３５２Ｂの操作によりメダルのベットが完了するか、或いは、メダル投入部３２０からメダルを投入することによりベットが完了すると、始動レバー３５４の操作が可能となる。
【００７３】
始動レバー３５４が操作されると、この操作と同時に当り／外れの抽選がなされると共に、リール駆動制御部１９４の制御により、リール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃが回転を開始する。
【００７４】
その後、遊技者が、停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃを操作すると、この停止操作によってリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの回転を停止させるが、抽選の結果に応じて、滑り制御を加味して該当する図柄を所定位置に引き込むように、或いは所定位置から蹴飛ばすようにリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの停止制御が実行される。
【００７５】
リール停止処理の結果、停止図柄が当り図柄か否かを判定し、大役に入賞した場合には、ボーナスゲームを実行し、小役に入賞した場合には、当該小役の種類に応じたメダルの払い出しが実行される。
【００７６】
上記変動中のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃを停止ボタン３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃの操作によって所望の図柄で停止させようとする場合、遊技者は目的とする図柄の何らかの特徴を見極めて、目押しすることになる。この停止操作の目安として、本実施の形態では、図柄のそれぞれに異なる単純な形状を設定している。これにより、遊技者は、この単純な形状を主たる目安として目押しによる停止操作を行う。
【００７７】
大役の図柄群５０は、幅広の長方形又は六角形であり、遊技者は大役の図柄群を揃えたい場合には、この長方形又は六角形を残像として認識しながら停止操作を行うことができる。
【００７８】
また、小役の図柄群５２は、菱形、三角形、楕円形、平行四辺形であり、遊技者は目的とする小役の単純な形状を残像として認識しながら停止操作を行うことができる。
【００７９】
ここで、本実施の形態では、各図柄に彩色が施されており、それぞれ特有の色彩を持たせることで、前記単純な形状による図柄の識別に加え、色彩による識別も同時に行うことができる。
【００８０】
例えば、第１の小役図柄５２Ａを停止させたい場合、菱形を意識しながら、かつ第１の小役図柄５２Ａの特有の色彩である緑色を残像から識別する。これにより、大役の図柄群５０よりも幅狭の小役の図柄群５２であっても、容易に識別することができる。
【００８１】
ところで、緑色を意識すると、第４の小役図柄５２Ｄにも緑色が使用されていることから、この第１の小役図柄５２Ａと第４の小役図柄５２Ｄとが混同することが予想される。
【００８２】
そこで、本実施の形態では、特有の色彩の一部に対して、各図柄における図柄変動方向と直交する方向に互いにオフセットさせている。
【００８３】
この結果、図柄変動方向と直交する方向の何れかのラインにおいては、何れかの図柄の特有の色彩が強調されることになる。
【００８４】
上記の場合、第１の小役図柄５２Ａに使用される緑色は、第４の小役図柄５２Ｄにも適用されているが、第１の小役図柄５２Ａに向かって左側の緑色は、第４の小役図柄５２Ｄに向かって左側に緑色が使用されていないため、容易に菱形の緑色を識別することができる。
【００８５】
以上説明した如く本実施の形態では、複数種類の図柄のそれぞれに対して、その輪郭に沿うようにイメージした単純な形状を割り当て、図柄変動中における残像の識別を簡便なものとすることで、図柄を個別に識別することができるようにした。さらに、各図柄に彩色を施し、それぞれの図柄に特有の色彩を設定すると共に、特有の色彩を図柄変動方向と直交する方向にオフセットさせたため、図柄変動中においては、何れかのラインが何れかの図柄に特有の色彩のみとなり、識別効果を高めることができる。
【００８６】
なお、本実施の形態では、各図柄に対応する単純な形状をリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃ上に表示してもしなくてもよいが、図５に示される如く、それぞれの単純な形状が明確となるように鎖線を付与するようにしてもよい。
【００８７】
また、リールテープ１４に識別のための単純な形状（図５に示す鎖線等）を付与せず、単純な形状に沿うようにリールテープ１４の透過率を調整し、例えば、バックライト等によって照明することで、単純な形状が光量差で強調するような構成としてもよい。
【００８８】
さらに、ブラックライト等を外部から照射して、予めブラックライトに反応するインク（ステルスインク）等で単純な形状を形成しておいてもよい。
【００８９】
また、本実施の形態では、単純な形状として、長方形、六角形、菱形、三角形、楕円形、平行四辺形を選択して適用したが、円形や、五角形、台形等の他の多角形を適用してもよい。
【００９０】
さらに、本実施の形態では、リールテープ１４がそれぞれ円筒形のリール３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃの周面に巻き付けられている構造として説明したが、リールテープ１４を一対のリールに巻き付け、例えばトラック状に周回させる、所謂ベルト式のリール構造（図６参照）にも適用可能である。
【００９１】
図６には、ベルト式のリール（ベルト駆動型変動部）の詳細構造が示されている。なお、３組あるベルト駆動型変動部は、全て同一構造（一部左右対称の場合もある）であるため、図６では、１組のベルト駆動型変動部のみを説明する。
【００９２】
ベルト駆動型変動部は、一対のリール１００、１０２を備えている。一対のリール１００、１０２は、円筒形のリール本体１０４が、リブ１０６を介して回転軸１０８と同軸的に支持された構成となっている。
【００９３】
回転軸１０８は、それぞれフレーム１１０に軸支されており、一対のリール１００、１０２を常に一定の間隔に保持するようになっている。一方のリール１００（上側）の回転軸１０８には、駆動源としてのモータ１１３の駆動軸が連結されている。
【００９４】
リール１００の周面における幅方向（軸線方向）両端部には、歯車１１２がリール本体１０４と一体形成されている。
【００９５】
また、一対のリール１００、１０２には、無端のベルト１１４が巻き掛けられている。このベルト１１４の内周における幅方向両端部には、前記歯車１１２と噛み合う歯部１１４Ａが形成されており、ベルト１１４が一対のリール１００、１０２に巻き掛けられることで、歯車１１２と歯部１１４Ａとは噛み合い状態となる。
【００９６】
これにより、一方のリール１００（図６では、上側のリール１００）がモータ１１３の駆動力で回転することで、ベルト１１４はループ状の周回する。
【００９７】
なお、図６に示したベルト駆動型変動部において、歯車１１２と、歯部１１４Ａとは必ずしも必須ではなく、フラットな面同士を密着させ、摩擦力のみで駆動力を伝達する構成であってもよい。
【００９８】
また、本発明の目的は、図柄の見極めであるため、物理的にリールテープ１４が存在しなくても、バーチャル的なリールテープ（例えば、ＬＣＤ等の表示画面に表示される映像化されたリールテープ等）であっても、同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本実施の形態に係るパチスロ機の斜視図である。
【図２】図柄変動部単体の斜視図である。
【図３】リールユニット（リールテープ無し）の斜視図である。
【図４】リールユニットの斜視図である。
【図５】リールテープに付与される図柄の種類を示す正面図である。
【図６】変形例に係り、リール駆動型変動部の斜視図である。
【符号の説明】
【０１００】
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ（１０）    リールユニット
１２    リール本体
１４    リールテープ
５０    大役の図柄群
５０Ａ    第１の大役図柄
５０Ｂ    第２の大役図柄
５０Ｃ    第３の大役図柄
５２    小役の図柄群
５２Ａ    第１の小役図柄
５２Ｂ    第２の小役図柄
５２Ｃ    第３の小役図柄
５２Ｄ    第４の小役図柄
３００    パチスロ機
３１４    表示窓
３１６    図柄変動部
３５２Ａ    １枚ベットボタン
３５２Ｂ    マックスベットボタン
３５４    始動レバー
３５０Ａ、３５０Ｂ、３５０Ｃ    リール
３５６Ａ、３５６Ｂ、３５６Ｃ    停止ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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