(57)【要約】【課題】  液滴を吐出する吐出口と目標吐出位置との間の距離を均一にすることによって、吐出した液滴で形成するパターンの形成位置の位置精度やパターン形状の均一性を向上して生産性を向上させた液滴吐出方法、液滴吐出装置、前記液滴吐出方法を用いて製造した面状照明装置及び電気光学装置を提供する。【解決手段】  液滴吐出装置に、導光板の出射面１２ｂの高さ位置を検出可能な位置センサと、出射面１２ｂを傾動可能な傾動機構３１を設け、出射面１２ｂに対して液滴を吐出する前に、傾動機構３１の傾動によって、出射面１２ｂの傾動角θ２を出射面１２ｂの傾斜角θ１にし、その出射面１２ｂを、初期位置から水平位置に配置変更するようにした。そして、出射面１２ｂを、液滴の吐出方向（Ｚ矢印方向）に対して垂直になるように配置して、ノズルＮの吐出方向に配置された各目標吐出位置に対応する実距離Ｈを目標距離Ｈａに変更した。【選択図】      図８
2006346648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板ステージに載置した基板の一側面に設けられる目標吐出位置を吐出口の吐出方向に配
置して、パターン形成材料を含む液滴を前記吐出口から前記吐出方向に吐出するようにし
た液滴吐出方法において、
前記吐出口から前記液滴を吐出する前に、前記目標吐出位置が前記吐出口の前記吐出方
向に配置されるときの前記目標吐出位置と前記吐出口との間の距離を、前記吐出口と前記
基板ステージとの相対移動に基づいて、所定の目標距離に変更するようにしたこと特徴と
する液滴吐出方法。
【請求項２】
請求項１に記載の液滴吐出方法において、
前記吐出口に対して前記基板ステージを移動することによって、前記目標吐出位置が前
記吐出口の前記吐出方向に配置されるときの前記目標吐出位置と前記吐出口との間の距離
を、所定の目標距離に変更するようにしたようにしたこと特徴とする液滴吐出方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の液滴吐出方法において、
前記基板の前記一側面を傾動することによって、前記目標吐出位置が前記吐出口の前記
吐出方向に配置されるときの前記目標吐出位置と前記吐出口との間の距離を、所定の目標
距離に変更するようにしたようにしたことを特徴とする液滴吐出方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の液滴吐出方法において、
前記吐出口と前記基板ステージとの間の相対移動に基づいて、前記目標吐出位置に対応
する前記一側面の接線方向を、前記吐出方向に対して略垂直に配置変更するようにしたこ
と特徴とする液滴吐出方法。
【請求項５】
基板の一側面に設けられた目標吐出位置を、吐出口の吐出方向に配置可能にする基板ステ
ージと、パターン形成材料を含む液滴を前記吐出口から前記吐出方向に吐出する液滴吐出
手段と、を備えた液滴吐出装置において、
前記目標吐出位置が前記吐出口の前記吐出方向に配置されるときの前記目標吐出位置と
前記吐出口との間の距離を検出する距離検出手段と、
前記目標吐出位置が前記吐出口の前記吐出方向に配置されるときの前記目標吐出位置と
前記吐出口との間の距離を、前記吐出口に対する前記基板ステージの移動によって変更す
る距離変更手段と、
前記距離検出手段の検出した前記距離に関する距離データに基づいて、前記目標吐出位
置が前記吐出口の前記吐出方向に配置されるときの前記目標吐出位置と前記吐出口との間
の距離を所定の目標距離にするように、前記距離変更手段を駆動制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項６】
請求項５に記載の液滴吐出装置において、
前記距離変更手段は、前記基板の前記一側面を傾動する傾動機構を備えたことを特徴と
する液滴吐出装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載の液滴吐出装置において、
前記距離変更手段は、前記吐出口に対する前記基板ステージの移動に基づいて、前記目
標吐出位置に対応する前記一側面の接線方向を、前記吐出方向に対して略垂直に配置変更
する傾動機構を備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項８】
光源と、前記光源から導入される光を出射面に形成されたパターンによって拡散して出射
する光学基板とを備えた面状照明装置において、
前記パターンは、請求項１〜４のいずれか１つに記載の液滴吐出方法によって形成した
ことを特徴とする面状照明装置。
【請求項９】
面状照明装置からの光を変調して出射する電気光学装置において、
前記面状照明装置は、請求項８に記載の面状照明装置であることを特徴とする電気光学
装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出方法、液滴吐出装置、面状照明装置及び電気光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気光学装置としての液晶表示装置には、液晶パネルの裏面側に、平面状の光を
照明する面状照明装置としてのバックライトが備えられている。そのバックライトには、
薄型化が容易であるために、前記液晶パネルの側面近傍から入射する光を、液晶パネルの
裏面側（照明側）に導いて照明する、いわゆるエッジライト型バックライトが広く用いら
れている。
【０００３】
エッジライト型バックライトには、一般的に、ＬＥＤ等の光源、前記光源から出射した
光を内部反射させて照明側の側面（出射面）に導く導光板、前記導光板の前記出射面側に
配設される拡散シート、前記導光板の前記出射面と相対向する側面（反射面）に配設され
る反射シート、前記拡散シートの照明側に配設されるプリズムシート等が備えられている
（例えば、特許文献１）。
【０００４】
そして、光源から導光板に入射した光は、導光板の出射面と反射面の間で反射屈折され
て、導光板の出射面まで導かれる。出射面に導かれた光は、拡散シートに入射して、拡散
シートの光学素子（例えば、マイクロレンズ等）によって拡散され、導光板からの輝点や
輝線等の輝度ムラを拡散させる。そして、拡散シートの拡散によって均一化された光は、
プリズムシートに入射して、プリズムシートのリニアプリズム等によって屈折され、その
最高強度を液晶パネル側に有する光として出射される、すなわち、均一な高輝度の光で液
晶パネルを照明する。
【特許文献１】特開２０００−０７６９１５号  公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記するバックライトは、その筐体に収容する部材（例えば、上記する
反射シート、プリズムシート、拡散シート、導光板等）の部材点数が多いために、その組
み立て工程に時間を要して、生産性を損なう問題があった。
【０００６】
そこで、上記する導光板に、拡散シートの有する光学的機能（例えば、マイクロレンズ
）を付与することができれば、拡散シートを配設することなく、バックライトの光学的機
能を維持することができ、バックライトの生産性を向上することができる。但し、こうし
たマイクロレンズを、導光板の射出成形やフォトリソグラフィ法等による表面加工によっ
て形成すると、導光板の製造コストや製造工程数の増加を招いて、バックライトの生産性
の向上には結びつかない。
【０００７】
そのため、こうしたマイクロレンズの形成方法には、マスクや金型等を要することなく
、液滴吐出装置の吐出した液滴を硬化してマイクロレンズを形成する、いわゆるインクジ
ェット法を利用することが望まれていた。すなわち、導光板には、バックライトの生産性
を向上するために、出射する光の輝度を均一化するマイクロレンズを、インクジェット法
によって形成することが望まれていた。
【０００８】
しかし、図１０に示すように、導光板１０１は、一般的に、光源１０２からの光を、そ
の液晶パネル側の側面（出射面１０３）の全体にわたって拡散させるために、前記出射面
１０３に対して、その出射面１０３と相対向する反射面１０４を傾斜させるように形成さ
れている。換言すると、導光板１０１の厚さは、光源１０２側から、入射する光の進行方
向側に向かって、徐々に薄くなるように形成されている。
【０００９】
そのため、図１１に示すように、こうした導光板１０１を液滴吐出装置１０５の基板ス
テージ１０６に載置すると、液滴Ｄを吐出する過程において、液滴Ｄの着弾する導光板１
０１の側面（出射面１０３）と液滴Ｄを吐出するための液滴吐出ヘッド１０７との間の距
離（飛行距離Ｈｆ）が、導光板１０１の厚さに応じて、変動するようになる。例えば、図
１１において、導光板１０１の右側近傍に液滴Ｄを吐出するとき（液滴吐出ヘッド１０７
が図１１の２点鎖線に位置するとき）、その液滴Ｄの飛行距離Ｈｆは、導光板１０１の左
側近傍に液滴Ｄを吐出するとき（液滴吐出ヘッド１０７が図１１の実線に位置するとき）
の液滴Ｄの飛行距離Ｈｆよりも長くなる。
【００１０】
その結果、上記する液滴Ｄの飛行距離Ｈｆのバラツキによって、液滴吐出ヘッド１０７
の吐出した液滴Ｄは、その着弾位置の位置精度や着弾後の形状等にバラツキを生じ、ひい
てはマイクロレンズの形成位置や形状等にバラツキを来たす問題を招いていた。
【００１１】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、液滴を吐出す
る吐出口と目標吐出位置との間の距離を均一にすることによって、吐出した液滴で形成す
るパターンの形成位置の位置精度やパターン形状の均一性を向上して生産性を向上させた
液滴吐出方法、液滴吐出装置、前記液滴吐出方法を用いて製造した面状照明装置及び電気
光学装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の液滴吐出方法は、基板ステージに載置した基板の一側面に設けられる目標吐出
位置を吐出口の吐出方向に配置して、パターン形成材料を含む液滴を前記吐出口から前記
吐出方向に吐出するようにした液滴吐出方法において、前記吐出口から前記液滴を吐出す
る前に、前記目標吐出位置が前記吐出口の前記吐出方向に配置されるときの前記目標吐出
位置と前記吐出口との間の距離を、前記吐出口と前記基板ステージとの相対移動に基づい
て、所定の目標距離に変更するようにした。
【００１３】
本発明の液滴吐出方法によれば、吐出口と基板ステージとの間の相対移動によって、目
標吐出位置が吐出口の吐出方向に配置されるとき、すなわち液滴が吐出されるときの目標
吐出位置と吐出面との間の距離を、所定の目標距離にすることができる。従って、目標吐
出位置に吐出する液滴の飛行距離を均一することができる。その結果、一側面に着弾する
液滴の位置精度を向上することができ、着弾後の液滴の形状を均一にすることができる。
ひいては、着弾した液滴によって形成するパターンの形成位置の位置精度を向上して、パ
ターンのサイズや形状の均一性を向上することができる。
【００１４】
この液滴吐出方法において、前記吐出口に対して前記基板ステージを移動することによ
って、前記目標吐出位置が前記吐出口の前記吐出方向に配置されるときの前記目標吐出位
置と前記吐出口との間の距離を、所定の目標距離に変更するようにしたようにしてもよい
。
【００１５】
この液滴吐出方法によれば、吐出口に対する基板ステージの移動によって、着弾する液
滴の位置精度を向上することができ、着弾後の液滴の形状を均一にすることができる。
この液滴吐出方法において、前記基板の前記一側面を傾動することによって、前記目標
吐出位置が前記吐出口の前記吐出方向に配置されるときの前記目標吐出位置と前記吐出口
との間の距離を、所定の目標距離に変更するようにしたようにしてもよい。
【００１６】
この液滴吐出方法によれば、一側面の傾動によって、液滴を吐出するときの吐出口と目
標吐出位置との間の距離を所定の目標距離に変更することができ、さらに吐出方向に対す
る一側面の角度を均一にすることができる。従って、着弾した液滴によって形成するパタ
ーンの形成位置の位置精度を、より確実に向上することができ、パターンのサイズや形状
の均一性を、さらに向上することができる。
【００１７】
この液滴吐出方法において、前記吐出口と前記基板ステージとの間の相対移動に基づい
て、前記目標吐出位置に対応する前記一側面の接線方向を、前記吐出方向に対して略垂直
に配置変更するようにしてもよい。
【００１８】
この液滴吐出方法によれば、吐出した液滴を、吐出方向と直交する一側面に着弾させる
ことができる。従って、吐出方向に対する一側面の傾斜や、その傾斜のバラツキを回避す
ることができ、着弾した液滴の濡れ広がりを、より均一にすることができる。その結果、
着弾した液滴によって形成するパターンのサイズや形状を、さらに均一にすることができ
る。
【００１９】
本発明の液滴吐出装置は、基板の一側面に設けられた目標吐出位置を、吐出口の吐出方
向に配置可能にする基板ステージと、パターン形成材料を含む液滴を前記吐出口から前記
吐出方向に吐出する液滴吐出手段と、を備えた液滴吐出装置において、前記目標吐出位置
が前記吐出口の前記吐出方向に配置されるときの前記目標吐出位置と前記吐出口との間の
距離を検出する距離検出手段と、前記目標吐出位置が前記吐出口の前記吐出方向に配置さ
れるときの前記目標吐出位置と前記吐出口との間の距離を、前記吐出口に対する前記基板
ステージの移動によって変更する距離変更手段と、前記距離検出手段の検出した前記距離
に関する距離データに基づいて、前記目標吐出位置が前記吐出口の前記吐出方向に配置さ
れるときの前記目標吐出位置と前記吐出口との間の距離を所定の目標距離にするように、
前記距離変更手段を駆動制御する制御手段と、を備えた。
【００２０】
本発明の液滴吐出装置によれば、距離検出手段の検出した距離データに基づく基板ステ
ージの移動によって、目標吐出位置が吐出口の吐出方向に配置されるときに、すなわち液
滴が吐出されるときに、吐出口と目標吐出位置との間の距離を、所定の目標距離にするこ
とができる。従って、目標吐出位置に吐出する液滴の飛行距離を均一にすることができる
。
【００２１】
その結果、一側面に着弾する液滴の位置精度を向上することができ、また着弾後の液滴
の形状を均一にすることができる。ひいては、着弾した液滴によって形成するパターンの
形成位置の位置精度を向上して、パターンのサイズや形状の均一性を向上することができ
る。
【００２２】
この液滴吐出装置において、前記距離変更手段は、前記基板の前記一側面を傾動する傾
動機構を備えるようにしてもよい。
この液滴吐出装置によれば、傾動機構による一側面の傾動によって、液滴を吐出すると
きに、吐出口と目標吐出位置との間の距離を、所定の目標距離に変更することができ、さ
らに吐出方向に対する一側面の角度を均一にすることができる。従って、着弾した液滴に
よって形成するパターンの形成位置の位置精度を、より確実に向上することができ、パタ
ーンのサイズや形状の均一性を、さらに向上することができる。
【００２３】
この液滴吐出装置において、前記距離変更手段は、前記吐出口に対する前記基板ステー
ジの移動に基づいて、前記目標吐出位置に対応する前記一側面の接線方向を、前記吐出方
向に対して略垂直に配置変更する傾動機構を備えてもよい。
【００２４】
この液滴吐出装置によれば、傾動機構による一側面の傾動によって、吐出した液滴を、
吐出方向と直交する一側面に着弾させることができる。従って、吐出方向に対する一側面
の傾斜や、その傾斜のバラツキを回避することができ、着弾した液滴の濡れ広がりを、よ
り均一にすることができる。その結果、着弾した液滴によって形成するパターンのサイズ
や形状を、さらに均一にすることができる。
【００２５】
本発明の面状照明装置は、光源と、前記光源から導入される光を出射面に形成されたパ
ターンによって拡散して出射する光学基板とを備えた面状照明装置において、前記パター
ンは、上記する液滴吐出方法によって形成した。
【００２６】
本発明の面状照明装置によれば、光学基板に形成するパターンの形成位置の位置精度、
さらにはパターンのサイズや形状の均一性を向上することができる。従って、面状照明装
置の生産性を向上することができる。
【００２７】
本発明の電気光学装置は、面状照明装置からの光を変調して出射する電気光学装置にお
いて、前記面状照明装置は、上記する面状照明装置である。
本発明の電気光学装置によれば、電気光学装置の生産性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図９に従って説明する。まず、本発明の
電気光学装置としての液晶表示装置について説明する。図１は、液晶表示装置の概略斜視
図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【００２９】
図１において、液晶表示装置１には、液晶パネル２と、前記液晶パネル２に照明光Ｌを
照明する面状照明装置としてのバックライト３が備えられている。
液晶パネル２は、前記バックライト３側に備えられた四角板状のガラス基板（対向基板
４）と、前記対向基板４と相対向するガラス基板（素子基板５）とが、シール部材６（図
２参照）を介して貼り合わされることによって形成されて、これら対向基板４と素子基板
５の間の間隙に、液晶７（図２参照）が封入されている。
【００３０】
前記対向基板４の素子基板５側（上側）の側面には、透明導電膜からなる図示しない対
向電極が積層されて、所定の共通電位が供給されるようになっている。また、前記素子基
板５の対向基板４側（下側）の側面には、図示しない画素電極等がマトリックス状に配設
されて、表示データに基づくデータ信号が所定のタイミングで入力されるようになってい
る。そして、各画素電極と対向電極の電位差に応じて、液晶７の配向状態が、バックライ
ト３からの照明光Ｌを変調するようになっている。そして、液晶７によって変調された前
記照明光Ｌが、図示しない偏光板を通過するか否かによって、液晶パネル２に、所望する
画像が表示されるようになっている。
【００３１】
尚、本実施形態の液晶表示装置１は、素子基板５に制御素子等を備えた、いわゆるアク
ティブマトリックス方式の液晶表示装置であるが、例えばパッシブ方式の液晶表示装置で
あってもよい。また、本実施形態の液晶表示装置１は、バックライト３側に対向基板４を
配設する構成にしたが、これに限らず、例えばバックライト３側に素子基板５を配設する
構成であってもよい。
【００３２】
図２に示すように、バックライト３は、いわゆるエッジライト型バックライトであって
、その一側端には、ＬＥＤ等の光源１１が備えられている。そして、光源１１から出射さ
れた光は、図示しないリフレクタ等を介して、光源１１の一方向（図２における右側）に
配設された基板としての導光板１２の外側面（入射面１２ａ）に向かって導かれるように
なっている。
【００３３】
導光板１２は、液晶パネル２側から見て略四角形状に形成された光透過性の板部材であ
って、例えばアクリル系樹脂やポリカーボネート、ポリエステル等の透明樹脂材料、ある
いはガラスや石英等の無機透明材料によって形成されている。尚、本実施形態では、導光
板１２の一側面であって、前記液晶パネル２側の側面を出射面１２ｂとし、前記出射面１
２ｂと相対向する側の側面を反射面１２ｒという。導光板１２の反射面１２ｒは、前記光
源１１から離間する方向（図２における右側）に向かって、液晶パネル２側（上側）に傾
斜するように形成されて、その出射面１２ｂとの間の距離が、前記光源１１から離間する
方向に向かって、徐々に短くなるように形成されている。すなわち、導光板１２は、その
上下方向の厚さが、前記光源１１から離間する方向に向かって、徐々に薄くなるように形
成されている。
【００３４】
本実施形態では、これら反射面１２ｒと前記出射面１２ｂのなす角度を、傾斜角θ１と
いう。
導光板１２の反射面１２ｒには、出射面１２ｂから出射する光の輝度分布を均一化する
ための図示しない多数の反射ドットや反射溝等が形成されて、その下側には、光反射性を
有したアルミニウム等からなる反射シート１３が配設されている。そして、導光板１２の
内部に導入された光は、出射面１２ｂと反射面１２ｒに反射屈折されて、導光板１２の内
部を伝播し、反射面１２ｒから漏れる漏れ光が、反射シート１３によって出射面１２ｂ側
（上側）に反射される。そして、出射面１２ｂに導かれる光の中で、その臨界角を超える
成分の光が、順次出射面１２ｂから出射されるようになっている。換言すると、光源１１
からの光は、導光板１２の内部反射によって、出射面１２ｂの略全面から出射されるよう
になっている。
【００３５】
導光板１２の出射面１２ｂには、パターンとしての多数のマイクロレンズ１５が形成さ
れている。マイクロレンズ１５は、出射面１２ｂから突出するレンズ面１５ａ（図３参照
）を有した半球面状の凸レンズであって、出射面１２ｂの全体にわたり均一に形成される
。詳述すると、マイクロレンズ１５は、図３に示すように、その外径（レンズ径Ｗａ）が
、約５０μｍで形成されて、隣り合うマイクロレンズ１５との間の距離（離間距離Ｗｂ）
が、約３．５μｍとなるように、正三角形の格子パターン状に最密に形成されている。
【００３６】
マイクロレンズ１５は、導光板１２と異なる屈折率を有して、前記出射面１２ｂから入
射した光を屈折して、前記レンズ面１５ａに導くようになっている。そして、レンズ面１
５ａに導かれた光は、マイクロレンズ１５の上側で一旦集光し、後述するプリズムシート
１６（図２参照）の下側に拡散されるようになっている。しかも、マイクロレンズ１５は
、拡散した光の最大強度の方向を、後述するプリズムシート１６に対して最適な方向に導
くレンズ係数で形成されている。
【００３７】
本実施形態では、図３に示すように、出射面１２ｂ上の位置であって上記するマイクロ
レンズ１５の中心位置を、目標吐出位置Ｐａという。
このマイクロレンズ１５は、後述する液滴吐出装置２０によって形成されている。詳述
すると、マイクロレンズ１５は、前記導光板１２の出射面１２ｂに設けられた各目標吐出
位置Ｐａに、パターン形成材料としてのレンズ形成材料Ｆ（図７参照）の液滴Ｄ（図７参
照）を吐出し、出射面１２ｂに着弾した液滴Ｄを硬化させることによって形成されている
。
【００３８】
そして、出射面１２ｂからの光が各マイクロレンズ１５に導かれると、各マイクロレン
ズ１５に入射する光は、出射面１２ｂの屈折によって拡散されて、マイクロレンズ１５か
ら出射するときに、さらにレンズ面１５ａによる屈折によって拡散される。すなわち、マ
イクロレンズ１５に入射した光は、出射面１２ｂとレンズ面１５ａの双方によって、拡散
角を拡大して拡散（均一化）される。そして、マイクロレンズ１５によって拡散された光
は、反射面１２ｒの反射等によって形成された輝点や輝線、ムラ等を拡散して、その輝度
を均一化し、最大強度の方向が、後述するプリズムシート１６に対して最適な方向となる
ように導かれる。
【００３９】
図２に示すように、マイクロレンズ１５の上側には、プリズムシート１６が配設されて
いる。プリズムシート１６は、アレイ状に配列された微小なリニアプリズムを有する第１
プリズムシート１６ａと、前記第１プリズムシート１６ａのリニアプリズムと直交する方
向に配列された微小なリニアプリズムを有する第２プリズムシート１６ｂを重ね合わせた
シートである。このプリズムシート１６は、第１プリズムシート１６ａ及び第２プリズム
シート１６ｂによる屈折によって、マイクロレンズ１５からの光の最大強度の方向を、液
晶パネル２側に導くようになっている。
【００４０】
そして、マイクロレンズ１５からの光がプリズムシート１６に出射されると、プリズム
シート１６に入射した光は、プリズムシート１６による屈折によって、その最大強度の方
向を液晶パネル２側にして、照明光Ｌとして液晶パネル２を照明する。
【００４１】
この際、液晶パネル２を照明する照明光Ｌは、出射面１２ｂに形成したマイクロレンズ
１５による拡散分だけ、その輝度の均一性を向上している。さらに、液晶パネル２を照明
する照明光Ｌは、導光板１２の出射面１２ｂに、直接、マイクロレンズ１５を形成し、そ
のマイクロレンズ１５からの光をプリズムシート１６に対して最適な方向に導いている分
だけ、その輝度を向上するようになる。
【００４２】
従って、本実施形態のバックライト３には、導光板１２からの光を拡散させる拡散シー
ト等を別途配設することなく、照明光Ｌの輝度と均一性を向上して、液晶表示装置１の表
示画質を向上することができる。すなわち、本実施形態のバックライト３（液晶表示装置
１）は、拡散シート等を要しない分だけ、部材点数を削減することができ、その生産性を
向上することができる。
【００４３】
次に、上記する導光板１２にマイクロレンズ１５を形成する方法について説明する。ま
ず、マイクロレンズ１５を形成するための液滴吐出装置２０について説明する。図４は、
液滴吐出装置２０の構成を示す斜視図である。図５は、図４のＹ矢印方向に沿う断面図で
ある。
【００４４】
図４において、液滴吐出装置２０には、直方体形状に形成される基台２１が備えられて
いる。本実施形態では、基台２１の長手方向をＹ矢印方向とし、鉛直方向をＺ矢印方向と
いう。また、これらＹ矢印方向とＺ矢印方向に直交する方向をＸ矢印方向という。
【００４５】
基台２１のＸ矢印方向両側には、基台２１を跨ぐ門形の支持フレーム２２が配設されて
、その支持フレーム２２の上側には、レンズ形成材料Ｆを導出可能に収容する収容タンク
２３が配設されている。本実施形態のレンズ形成材料Ｆは、有機溶剤を含まない無溶媒材
料であって、例えば紫外線硬化性アクリル系樹脂や紫外線硬化性エポキシ樹脂等の紫外線
硬化性樹脂である。詳述すると、紫外線硬化性樹脂は、プレポリマー、オリゴマー及びモ
ノマーの中で少なくとも１種類と、光重合開始剤を含んだものである。
【００４６】
そのプレポリマー又はオリゴマーには、例えばエポキシアクリレート類、ウレタンアク
リレート類、ポリエステルアクリレート類、ポリエーテルアクリレート類、スピロアセタ
ール系アクリレート類等のアクリレート類や、エポキシメタクリレート類、ウレタンメタ
クリレート類、ポリエステルメタクリレート類、ポリエーテルメタクリレート類等のメタ
クリレート類等を利用することができる。
【００４７】
また、モノマーには、例えば２−エチルヘキシルアクリレート、２−エチルヘキシルメ
タクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシエチルメタクリレー
ト、Ｎ−ビニル−２−ピロリドン、カルビトールアクリレート、テトラヒドロフルフリル
アクリレート、イソボニルアクリレート、ジシクロペンテニルアクリレート、１，３−ブ
タンジオールアクリレート等の単官能基モノマーや、１，６−ヘキサンジオールジアクリ
レート、１，６−ヘキサンジオールメタクリレート、ネオペンチグリコールアクリレート
、ポリエチレングリコールジアクリレート、トリメチロールプロパントリメタクリレート
、ペンタエリスリトールトリアクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート
等の多官能性モノマーを利用することができる。
【００４８】
また、光重合開始剤には、例えば２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン等
のアセトフェノン類、α−ヒドロキシイソブチルフェノン、ｐ−イソプロピル−α−ヒド
ロキシイソブチルフェノン等のブチルフェノン類、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルジクロロアセト
フェノン、ｐ−ｔｅｒｔ−ブチルトリクロロアセトフェノン、α，α−ジクロル−４−フ
ェノキシアセトフェノン等のハロゲン化アセトフェノン類、ベンゾフェノン、Ｎ，Ｎ−テ
トラエチル−４，４−ジアミノベンゾフェノン等のベンゾフェノン類、ベンジル、ベンジ
ルジメチルケタール等のベンジル類、ベンゾイン、ベンゾインアルキルエーテル等のベン
ゾイン類、１−フェニルー１，２−プロパンジオン−２−（ｏ−エトキシカルボニル）オ
キシム等のオキシム類、２−メチルチオキサントン、２−クロロチオキサントン等のキサ
ントン類、ミヒラーケトン類のラジカル発生化合物等を利用することができる。
【００４９】
支持フレーム２２の下側には、Ｘ軸モータＭＸ（図９参照）に連結駆動されてＸ矢印方
向及び反Ｘ矢印方向に直動可能なキャリッジ２４が取付けられている。そして、所定の駆
動信号が前記Ｘ軸モータＭＸに入力されると、Ｘ軸モータが正転又は逆転して、キャリッ
ジ２４がＸ矢印方向に沿って往動又は復動する（Ｘ矢印方向に移動する）ようになってい
る。尚、本実施形態では、キャリッジ２４の配置位置であって、その最もＸ矢印方向側の
位置（図４に示す実線位置）を往動位置とし、その最も反Ｘ矢印方向側の位置（図４に示
す２点鎖線位置）を復動位置という。
【００５０】
キャリッジ２４の下側には、液滴吐出手段を構成する液滴吐出ヘッド（以下単に、吐出
ヘッドという。）２５が配設されている。図６は、吐出ヘッド２５を下側（基台２１側）
から見た斜視図であって、図７は、図６のＹ矢印方向に沿う断面図である。
【００５１】
図６に示すように、吐出ヘッド２５は、Ｘ矢印方向に延びる略直方体形状に形成されて
、その下側（図６における上側）には、ノズルプレート２６が備えられている。ノズルプ
レート２６の下面（図６における上面：ノズル形成面２６ａ）には、Ｚ矢印方向に沿って
貫通形成される多数の吐出口としての吐出ノズル（以下単に、ノズルＮという。）が形成
されている。そして、このノズルＮが、Ｘ矢印方向に沿って一列に配列されることによっ
て、Ｘ矢印方向に平行なノズル列ＮＬを形成している。
【００５２】
図７に示すように、各ノズルＮの反Ｚ矢印方向には、それぞれ前記収容タンク２３に連
通するキャビティ２７が形成されて、収容タンク２３から導出されるレンズ形成材料Ｆを
、対応するノズルＮに供給するようになっている。各キャビティ２７のＺ矢印方向には、
Ｚ矢印方向及び反Ｚ矢印方向に振動可能に貼り付けられた振動板２８が備えられて、キャ
ビティ２７の容積を拡大・縮小可能にしている。振動板２８の反Ｚ矢印方向には、各ノズ
ルＮに対応した圧電素子ＰＺが配設されている。圧電素子ＰＺは、後述する液滴Ｄを吐出
するための所定の駆動信号（圧電素子駆動信号ＣＯＭ：図９参照）を受けて収縮・伸張し
、前記振動板２８をＺ矢印方向及び反Ｚ矢印方向に振動させて、キャビティ２７内を加圧
・減圧するようになっている。
【００５３】
そして、圧電素子ＰＺに前記圧電素子駆動信号ＣＯＭが供給されると、対応するキャビ
ティ２７の圧力が減圧・加圧されて、対応するノズルＮ内に形成されたレンズ形成材料Ｆ
の界面（メニスカスＭ）が、Ｚ矢印方向及び反Ｚ矢印方向に振動する。そして、メニスカ
スＭが振動すると、メニスカスＭを形成するレンズ形成材料Ｆの一部が、ノズルＮから液
滴Ｄとして吐出されて、レンズ形成材料Ｆの液滴Ｄが、吐出方向としてのＺ矢印方向に沿
って飛行するようになっている。
【００５４】
図４に示すように、前記基台２１の上側には、直方体形状に形成された搬送台２９が取
付けられている。搬送台２９は、Ｙ軸モータＭＹ（図９参照）に連結駆動されて、Ｙ矢印
方向及び反Ｙ矢印方向に直動するようになっている。そして、所定の駆動信号が前記Ｙ軸
モータＭＹに入力されると、Ｙ軸モータＭＹが正転又は逆転して、搬送台２９が、Ｙ矢印
方向に沿って、所定の速度で往動又は復動する（Ｙ矢印方向に移動する）ようになってい
る。尚、本実施形態では、搬送台２９の配置位置であって、その最も反Ｙ矢印方向側の位
置（図４及び図５に示す実線位置）を往動位置とし、その最もＹ矢印方向側の位置（図４
及び図５に示す２点鎖線位置）を復動位置という。
【００５５】
図５に示すように、搬送台２９の上側には、基板ステージ３０が配設されて、その基板
ステージ３０の上側には、前記出射面１２ｂを上側にした前記導光板１２を位置決め可能
にする載置面３０ａが、Ｚ矢印方向に直交するように形成されている。
【００５６】
詳述すると、基板ステージ３０（載置面３０ａ）は、図８の実線で示すように、前記導
光板１２の反射面１２ｒに密接して、導光板１２の入射面１２ａを、Ｙ矢印方向に配置し
た状態で位置決め固定するようになっている。つまり、基板ステージ３０は、載置された
導光板１２の出射面１２ｂを、Ｙ矢印方向に対して、前記傾斜角θ１だけ、反時計回りに
傾斜させた状態で位置決めするようになっている。
【００５７】
さらに、基板ステージ３０は、傾斜した出射面１２ｂのＹ矢印方向の中心位置Ｃを、以
下のように位置決めするようになっている。すなわち、基板ステージ３０は、前記搬送台
２９が往復動して、導光板１２の前記中心位置Ｃが前記ノズルＮのＺ矢印方向（吐出方向
）に位置するときに、図８に示すように、前記ノズルＮと対峙する前記中心位置Ｃとノズ
ルＮとの間の距離を、予め設定した所定の距離（目標距離Ｈａ：例えば０.３〜１.０ｍｍ
）にするようになっている。
【００５８】
本実施形態では、上記するように、前記搬送台２９（基板ステージ３０）がＹ矢印方向
に移動して、導光板１２の出射面１２ｂが前記ノズルＮのＺ矢印方向（吐出方向）を通過
するときに、前記ノズルＮと対峙する出射面１２ｂ上の位置と前記ノズルＮとの間の距離
を、実距離Ｈという。また、本実施形態では、図８の実線で示すように、出射面１２ｂの
配置位置であって、Ｙ矢印方向に対して前記傾斜角θ１だけ反時計回りに傾斜した位置を
、初期位置という。
【００５９】
従って、基板ステージ３０に位置決めされた初期位置の導光板１２は、そのＹ矢印方向
側で、前記実距離Ｈが目標距離Ｈａよりも大きくなり、反対に、その反Ｙ矢印方向側で、
前記実距離Ｈが目標距離Ｈａよりも小さくなる。
【００６０】
尚、本実施形態の目標距離Ｈａは、各試験等に基づいて設定され、吐出した液滴Ｄの飛
行曲がりを無視できる距離であって、吐出した液滴Ｄの着弾位置の位置精度を十分に得ら
れる距離に設定されている。
【００６１】
図５に示すように、上記する基板ステージ３０の下側には、距離変更手段を構成する傾
動機構３１が備えられている。傾動機構３１は、傾動モータＭＲ（図９参照）に連結駆動
されて、基板ステージ３０を傾動させるようになっている。詳述すると、傾動機構３１は
、前記中心位置ＣのＸ矢印方向に沿う傾動軸を有して、その傾動軸（中心位置Ｃ）を中心
にして、所定の角度（傾動角θ２）だけ、基板ステージ３０の載置面３０ａを傾動させる
ようになっている。すなわち、傾動機構３１は、前記中心位置Ｃに相対する傾動軸を中心
にして、導光板１２の出射面１２ｂを傾動させるようになっている。尚、本実施形態にお
ける傾動機構３１の傾動範囲（傾動角θ２の範囲）は、前記傾斜角θ１を含む範囲に設定
されている。
【００６２】
そして、前記傾動角θ２を前記傾斜角θ１にするための所定の駆動信号（傾動モータ駆
動信号ＳＭＲ：図９参照）が前記傾動モータＭＲに入力されると、前記傾動モータＭＲが
正転して、前記傾動機構３１が、傾動軸（中心位置Ｃ）を中心にして、導光板１２の出射
面１２ｂを、傾動角θ２（傾斜角θ１）だけ傾動する。傾動角θ２だけ傾動された出射面
１２ｂは、その配置位置を、図８の実線で示す前記初期位置から、図８の２点鎖線で示す
位置、すなわちＹ矢印方向及びＸ矢印方向に対して平行な位置に配置変更して、Ｚ矢印方
向に対して垂直になる。
【００６３】
本実施形態では、出射面１２ｂの配置位置であって、上記する傾動角θ２の傾動によっ
て配置変更された位置を、水平位置という。
従って、傾動機構３１の傾動によって水平位置に配置変更された出射面１２ｂは、各目
標吐出位置Ｐａに対応する実距離Ｈを、それぞれ前記目標距離Ｈａに変更して、各目標吐
出位置Ｐａに対応する液滴Ｄの飛行距離を、それぞれ目標距離Ｈａに均一化する。
【００６４】
図４に示すように、往動位置に位置する基板ステージ３０（導光板１２）の上側であっ
て、前記支持フレーム２２の反Ｘ矢印方向の脚には、距離検出手段を構成する位置センサ
３２が配設されている。位置センサ３２は、例えばレーザやＬＥＤ等の投光光源とフォト
ダイオード等の受光素子を有したセンサであって、図５に示すように、基板ステージ３０
がＹ矢印方向に移動するときに、導光板１２の出射面１２ｂが、その位置センサ３２のＺ
矢印方向側を通過可能にする位置に配設されている。
【００６５】
そして、基板ステージ３０が位置センサ３２のＺ矢印方向側を通過すると、位置センサ
３２は、出射面１２ｂのＹ矢印方向全幅にわたる高さ位置を、三角測距離方式等によって
検出して、前記出射面１２ｂの高さ位置に相対する信号（距離データとしての高さ位置デ
ータＳＨ：図９参照）を出力するようになっている。
【００６６】
次に、上記のように構成した液滴吐出装置２０の電気的構成を図９に従って説明する。
図９において、制御手段を構成する制御装置４０は、ＣＰＵ等からなる距離変更手段を
構成する制御部４１、ＤＲＡＭ及びＳＲＡＭからなり各種データを格納するＲＡＭ４２、
各種データや各種制御プログラムを格納するＲＯＭ４３を有している。また、制御装置４
０は、前記圧電素子駆動信号ＣＯＭを生成する駆動信号生成回路４４、各種信号を同期す
るためのクロック信号を生成する発振回路４５等を有している。そして、制御装置４０で
は、これら制御部４１、ＲＡＭ４２、ＲＯＭ４３、駆動信号生成回路４４及び発振回路４
５が、図示しないバスを介して接続されている。
【００６７】
その制御装置４０には、入力装置５１が接続されている。入力装置５１は、起動スイッ
チ、停止スイッチ等の操作スイッチを有して、出射面１２ｂ上の全ての目標吐出位置Ｐａ
を、既定形式の描画データＩａとして前記制御装置４０に出力する。制御装置４０は、入
力装置５１からの描画データＩａと、ＲＯＭ４３等に格納された制御プログラム（例えば
、液滴吐出プログラム）に従って、傾動機構３１を駆動制御させて出射面１２ｂを配置変
更し、搬送台２９を移動させて導光板１２の搬送処理を行う。そして、制御装置４０は、
吐出ヘッド２５の各圧電素子ＰＺを駆動制御させて、各目標吐出位置Ｐａにレンズ形成材
料Ｆの液滴吐出処理を行う。
【００６８】
詳述すると、制御部４１は、入力装置５１からの描画データＩａに所定の展開処理を施
して、二次元描画平面（出射面１２ｂ）上における位置に、液滴Ｄを吐出するか否かを示
すビットマップデータＢＭＤを生成し、生成したビットマップデータＢＭＤをＲＡＭに格
納するようになっている。ビットマップデータＢＭＤは、各ビットの値（０あるいは１）
に応じて、圧電素子ＰＺのオンあるいはオフ（液滴Ｄを吐出するか否か）を規定するもの
である。そして、制御部４１は、ビットマップデータＢＭＤを、発振回路４５の生成する
クロック信号に同期させて、各スキャン（搬送台２９の１回の往動もしくは復動分）毎の
データを、吐出制御信号ＳＩとして、後述する吐出ヘッド駆動回路５９に転送するように
なっている。
【００６９】
また、制御部４１は、入力装置５１からの描画データＩａにビットマップデータＢＭＤ
の展開処理と異なる展開処理を施し、圧電素子駆動信号ＣＯＭの波形データを生成して駆
動信号生成回路４４に出力するようになっている。駆動信号生成回路４４は、制御部４１
からの前記波形データを図示しない波形メモリに格納し、格納した波形データをデジタル
／アナログ変換して、前記圧電素子駆動信号ＣＯＭを生成するようになっている。そして
、制御部４１は、駆動信号生成回路４４からの圧電素子駆動信号ＣＯＭを、後述する吐出
ヘッド駆動回路５９に出力するようになっている。
【００７０】
制御装置４０には、Ｘ軸モータ駆動回路５２が接続されて、Ｘ軸モータ駆動回路５２に
Ｘ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｘ軸モータ駆動回路５２は、制御
装置４０からのＸ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記キャリッジ２４を往復移動させ
るＸ軸モータＭＸを正転又は逆転させるようになっている。
【００７１】
制御装置４０には、Ｙ軸モータ駆動回路５３が接続されて、Ｙ軸モータ駆動回路５３に
Ｙ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｙ軸モータ駆動回路５３は、制御
装置４０からのＹ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記搬送台２９（導光板１２）を往
復移動させるＹ軸モータＭＹを正転又は逆転させるようになっている。
【００７２】
制御装置４０には、傾動モータ駆動回路５４が接続されて、傾動モータ駆動回路５４に
、傾動モータＭＲ（傾動機構３１）を駆動して、傾動角θ２を目標傾動角（本実施形態で
は傾斜角θ１）にするための傾動角制御信号ＳＡ１を出力するようになっている。傾動モ
ータ駆動回路５４は、制御装置４０からの傾動角制御信号ＳＡ１に応答して前記傾動モー
タ駆動信号ＳＭＲを生成し、その傾動モータ駆動信号ＳＭＲを傾動モータＭＲに出力する
ようになっている。
【００７３】
そして、傾動モータ駆動回路５４に前記傾動角制御信号ＳＡ１が入力されると、傾動モ
ータ駆動回路５４からの傾動モータ駆動信号ＳＭＲに応答して、傾動モータＭＲが正転し
、傾動機構３１が基板ステージ３０を傾動して、出射面１２ｂを目標傾動角（傾斜角θ１
）だけ傾動する。
【００７４】
制御装置４０には、基板検出装置５５が接続されている。基板検出装置５５は、導光板
１２の端縁を検出し、制御装置４０によってキャリッジ２４（吐出ヘッド２５）の直下（
Ｚ矢印方向側）を通過する導光板１２（目標吐出位置Ｐａ）の位置を算出する際に利用さ
れる。
【００７５】
制御装置４０には、Ｘ軸モータ回転検出器５６が接続されて、Ｘ軸モータ回転検出器５
６からの検出信号が入力される。制御装置４０は、Ｘ軸モータ回転検出器５６からの検出
信号に基づいて、Ｘ軸モータＭＸの回転方向及び回転量を検出し、キャリッジ２４のＸ矢
印方向の移動量と、移動方向とを演算するようになっている。
【００７６】
制御装置４０には、Ｙ軸モータ回転検出器５７が接続されて、Ｙ軸モータ回転検出器５
７からの検出信号が入力される。制御装置４０は、Ｙ軸モータ回転検出器５７からの検出
信号に基づいて、Ｙ軸モータＭＹの回転方向及び回転量を検出し、搬送台２９（導光板１
２）のＹ矢印方向の移動方向及び移動量を演算する。
【００７７】
制御装置４０には、傾動モータ回転検出器５８が接続されて、傾動モータ回転検出器５
８からの検出信号が入力される。制御装置４０は、傾動モータ回転検出器５８からの検出
信号に基づいて、傾動モータＭＲの回転方向及び回転量を検出し、基板ステージ３０（出
射面１２ｂ）の傾動角θ２を演算する。
【００７８】
制御装置４０には、吐出ヘッド駆動回路５９が接続されて、その吐出ヘッド駆動回路５
９に、前記吐出制御信号ＳＩと前記圧電素子駆動信号ＣＯＭを出力するようになっている
。吐出ヘッド駆動回路５９は、制御装置４０からの吐出制御信号ＳＩに応答して、前記圧
電素子駆動信号ＣＯＭを、対応する圧電素子ＰＺに供給するか否かを制御するようになっ
ている。
【００７９】
制御装置４０には、位置センサ駆動回路６０が接続されている。位置センサ駆動回路６
０には、前記位置センサ３２が接続されて、位置センサ３２からの前記高さ位置データＳ
Ｈが入力されるようになっている。そして、位置センサ駆動回路６０は、位置センサ３２
からの高さ位置データＳＨに基づいて傾斜角θ１を演算し、傾斜角θ１に相対する信号（
傾斜角検出信号ＳＡ２）を生成して、その傾斜角検出信号ＳＡ２を制御装置４０に出力す
るようになっている。
【００８０】
制御装置４０は、位置センサ駆動回路６０からの傾斜角検出信号ＳＡ２に応答して、初
期位置の出射面１２ｂを水平位置に配置変更するための信号、すなわち傾動角θ２を傾斜
角θ１にするための信号（傾動角制御信号ＳＡ１）を生成する。そして、制御装置４０は
、その傾動角制御信号ＳＡ１を傾動モータ駆動回路５４に出力するようになっている。
【００８１】
次に、液滴吐出装置２０を使って導光板１２の出射面１２ｂに液滴Ｄを吐出する液滴吐
出方法について以下に説明する。
まず、図４に示すように、載置面３０ａに、出射面１２ｂを上側にした状態で導光板１
２を配置固定する。尚、この際、キャリッジ２４及び搬送台２９は、それぞれ往動位置に
配置されている。
【００８２】
この状態から、入力装置５１に、レンズ形成材料Ｆの液滴Ｄを吐出するための描画デー
タＩａを入力して、液滴吐出プログラムを開始するための操作信号を入力する。すると、
制御装置４０は、描画データＩａに基づくビットマップデータＢＭＤを生成して、ビット
マップデータＢＭＤをＲＡＭに格納する。ビットマップデータＢＭＤを格納すると、制御
装置４０は、描画データＩａに基づく圧電素子駆動信号ＣＯＭを生成させて、圧電素子駆
動信号ＣＯＭを吐出ヘッド駆動回路５９に出力する。
【００８３】
続いて、制御装置４０は、Ｘ軸モータＭＸを駆動制御させてキャリッジ２４を移動させ
、導光板１２がＹ矢印方向に移動したときに、各ノズルＮのＺ矢印方向（吐出方向）を目
標吐出位置Ｐａが通過する位置にセットさせる。
【００８４】
制御装置４０は、キャリッジ２４を移動させると、Ｙ軸モータＭＹを駆動制御させて搬
送台２９を往動させ、導光板１２（出射面１２ｂ）に、位置センサ３２のＺ矢印方向側を
通過させる。そして、制御装置４０は、位置センサ３２に、出射面１２ｂのＹ矢印方向全
幅にわたる高さ位置の高さ位置データＳＨを出力させて、位置センサ駆動回路６０に、前
記出射面１２ｂの傾斜角θ１に相対する傾斜角検出信号ＳＡ２を出力させる。
【００８５】
制御装置４０は、位置センサ駆動回路６０からの傾斜角検出信号ＳＡ２を受けると、そ
の傾斜角検出信号ＳＡ２に基づいて、傾動角θ２を傾斜角θ１にするための傾動角制御信
号ＳＡ１を生成して、傾動角制御信号ＳＡ１を傾動モータ駆動回路５４に出力する。傾動
モータ駆動回路５４は、制御装置４０からの傾動角制御信号ＳＡ１に応答して、基板ステ
ージ３０（載置面２３ａ）を傾斜角θ１だけ傾動させるための傾動モータ駆動信号ＳＭＲ
を傾動モータＭＲに出力して、傾動モータＭＲ（傾動機構３１）を駆動制御する。
【００８６】
これによって、出射面１２ｂの各目標吐出位置Ｐａに対応する実距離Ｈを変更すること
ができ、出射面１２ｂの配置位置を、初期位置から水平位置に配置変更することができる
。そして、出射面１２ｂの配置変更によって、その出射面１２ｂがノズルＮのＺ矢印方向
側を通過するときに、出射面１２ｂの各位置（全ての前記目標吐出位置Ｐａ）に対応する
実距離Ｈを、前記目標距離Ｈａに均一化することができる。すなわち、各目標吐出位置Ｐ
ａに対応する液滴Ｄの飛行距離を、それぞれ目標距離Ｈａに均一化することができ、出射
面１２ｂを、Ｚ矢印方向に対して垂直に配置変更することができる。
【００８７】
やがて、搬送台２９がＹ矢印方向に移動し続けると、基板検出装置５５が、導光板１２
のＹ矢印方向側の端縁（入射面１２ａ）を検出する。すると、制御装置４０は、Ｙ軸モー
タ回転検出器５７からの検出信号に基づいて、最もＹ矢印方向側に位置する目標吐出位置
Ｐａが、対応するノズルＮのＺ矢印方向（吐出方向）まで搬送されたかどうか演算する。
そして、制御装置４０は、ＲＡＭ４２に格納したビットマップデータＢＭＤに基づく吐出
制御信号ＳＩを吐出ヘッド駆動回路５９に出力するタイミングを待つ。
【００８８】
制御装置４０は、最もＹ矢印方向側に位置する目標吐出位置Ｐａが、対応するノズルＮ
のＺ矢印方向まで搬送されると、Ｙ軸モータ回転検出器５７からの検出信号に応答して、
前記吐出制御信号ＳＩを吐出ヘッド駆動回路５９に出力する。吐出ヘッド駆動回路５９は
、制御装置４０からの吐出制御信号ＳＩを受けると、前記吐出制御信号ＳＩに基づいて、
対応する各圧電素子ＰＺに、前記圧電素子駆動信号ＣＯＭを供給する。そして、吐出ヘッ
ド駆動回路５９は、対応する各ノズルＮから、Ｚ矢印方向の各目標吐出位置Ｐａに向かっ
て、一斉に液滴Ｄを吐出させる。
【００８９】
このとき、出射面１２ｂは、前記基板ステージ３０の傾動によって、Ｚ矢印方向に対し
て垂直に配置されて、各目標吐出位置Ｐａに対応する実距離Ｈを、それぞれ目標距離Ｈａ
に均一化している。そのため、出射面１２ｂに吐出された各液滴Ｄは、その飛行距離の変
動による飛行曲がりや出射面１２ｂの傾斜による濡れ広がりのバラツキ等を回避して、そ
の位置ズレや形状変動を来たすことなく、対応する各目標吐出位置Ｐａに着弾して、出射
面１２ｂから突出する半球面状を呈する。
【００９０】
以後、同様に、制御装置４０は、搬送台２９とキャリッジ２４の移動によって、各ノズ
ルＮから対応する目標吐出位置Ｐａに対して液滴Ｄの吐出を繰り返し、出射面１２ｂの全
ての目標吐出位置Ｐａに液滴Ｄを着弾させる。そして、全ての目標吐出位置Ｐａに液滴Ｄ
を着弾させると、制御装置４０は、搬送台２９をキャリッジ２４の直下から往動位置に退
避させて、液滴吐出動作を終了する。
【００９１】
これによって、目標吐出位置Ｐａに対する液滴Ｄの位置精度を向上することができ、着
弾した液滴Ｄの形状やサイズの均一性を向上することができる。
続いて、上記する液滴吐出処理を終了すると、導光板１２を紫外線照射装置内に搬送し
て、その出射面１２ｂに紫外線を照射し、各目標吐出位置Ｐａの液滴Ｄを硬化して、各目
標吐出位置Ｐａを中心位置にしたマイクロレンズ１５を形成する。これによって、出射面
１２ｂの各目標吐出位置Ｐａに、外径が前記レンズ径Ｗａであって、隣り合うマイクロレ
ンズ１５との間の距離が離間距離Ｗｂとなる半球面状のマイクロレンズ１５を形成するこ
とができる。
【００９２】
次に、上記のように構成した本実施形態の効果を以下に記載する。
（１）上記実施形態によれば、基板ステージ３０に、出射面１２ｂを初期位置から水平
位置に傾動可能な傾動機構３１を設けた。そして、出射面１２ｂに対して液滴Ｄを吐出す
る前に、傾動機構３１によって、出射面１２ｂを水平位置に配置変更するようにした。
【００９３】
従って、目標吐出位置Ｐａが対応するノズルＮのＺ矢印方向に位置するときに、目標吐
出位置ＰａとノズルＮとの間の実距離Ｈを、目標距離Ｈａに均一化することができる。そ
の結果、吐出する液滴Ｄの飛行距離を均一化することができ、着弾する液滴Ｄの目標吐出
位置Ｐａに対する位置精度を向上することができる。また、着弾した液滴Ｄのサイズや形
状の均一性を向上することができる。ひいては、液滴Ｄを硬化して形成するマイクロレン
ズ１５の形成位置の位置精度を向上することができ、そのサイズや形状の均一性を向上す
ることができる。
【００９４】
（２）しかも、傾動角θ２を出射面１２ｂの傾斜角θ１にするため、出射面１２ｂに設
けた全ての目標吐出位置Ｐａに対応する実距離Ｈを、一度の傾動によって、目標距離Ｈａ
に均一化することができる。従って、出射面１２ｂの配置位置を目標吐出位置Ｐａ毎に変
更する場合に比べて、より簡便な方法によって、各目標吐出位置Ｐａに対応する実距離Ｈ
を目標距離Ｈａにすることができる。
【００９５】
（３）上記実施形態によれば、出射面１２ｂを水平位置に配置変更して、出射面１２ｂ
を、液滴Ｄの吐出方向（Ｚ矢印方向）に対して垂直になるように配置した。従って、吐出
方向に対する出射面１２ｂの傾斜や、その傾斜のバラツキを回避することができ、着弾し
た液滴Ｄの濡れ広がりを、より均一にすることができる。その結果、着弾した液滴Ｄによ
って形成するマイクロレンズ１５の形成位置の位置精度を、さらに向上することができ、
マイクロレンズ１５のサイズや形状を、さらに均一にすることができる。
【００９６】
（４）上記実施形態によれば、出射面１２ｂの移動経路上に、出射面１２ｂの高さ位置
を検出可能な位置センサ３２を設けた。そして、出射面１２ｂに対して液滴Ｄを吐出する
前に、位置センサ３２の検出した出射面１２ｂの高さ位置に基づいて、出射面１２ｂの傾
斜角θ１を演算し、傾斜角θ１に相対する傾動角θ２を出射面１２ｂに付与するようにし
た。従って、出射面１２ｂを、より確実に水平位置に傾動させることができ、その再現性
を向上させることができる。
【００９７】
尚、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、傾動機構３１の傾動軸を、出射面１２ｂのＹ矢印方向の中心位置
Ｃに相対させるようにした。これに限らず、例えば傾動軸を、出射面１２ｂのＹ矢印方向
側端部や反Ｙ矢印方向側端部に相対させてもよい。つまり、各目標吐出位置Ｐａに対応す
る実距離Ｈを、出射面１２ｂの傾動によって、目標距離Ｈａに変更可能な傾動軸であれば
よい。
【００９８】
○上記実施形態では、初期位置に配置された出射面１２ｂが、その中心位置Ｃに対応す
る実距離Ｈを目標距離Ｈａにする構成にした。これに限らず、例えば初期位置に配置され
た出射面１２ｂが、その中心位置Ｃに対応する実距離Ｈを、目標距離Ｈａと異なる構成に
してもよい。この際、出射面１２ｂをＺ矢印方向及び反Ｚ矢印方向に昇降可能にした昇降
機構を別途基板ステージ３０に設け、初期位置の中心位置Ｃを、Ｚ矢印方向又は反Ｚ矢印
方向に変位させ、対応する実距離Ｈを、目標距離Ｈａに変更する構成にしてもよい。
【００９９】
○上記実施形態では、距離変更手段を傾動機構３１によって構成するようにした。これ
に限らず、例えば傾動機構３１を設けることなく、出射面１２ｂ（基板ステージ３０）を
Ｚ矢印方向及び反Ｚ矢印方向に昇降可能にした昇降機構のみによって距離変更手段を構成
してもよい。この際、各目標吐出位置Ｐａが、それぞれ対応するノズルＮの吐出方向に配
置される度に、出射面１２ｂを昇降させて、目標吐出位置Ｐａ毎に、対応する実距離Ｈを
目標距離Ｈａに変更する構成が好ましい。
【０１００】
あるいは、吐出ヘッド２５をＺ矢印方向及び反Ｚ矢印方向に昇降可能にした昇降機構に
よって距離変更手段を構成してもよい。この際、各目標吐出位置Ｐａが、それぞれ対応す
るノズルＮの吐出方向に配置される度に、吐出ヘッド２５（ノズルＮ）を昇降させて、目
標吐出位置Ｐａ毎に、対応する実距離Ｈを目標距離Ｈａに変更する構成が好ましい。
【０１０１】
つまり、距離変更手段は、吐出ヘッド２５に対する基板ステージ３０の相対位置を変位
可能にして、各目標吐出位置Ｐａに対応する実距離Ｈを、目標距離Ｈａにする手段であれ
ばよい。
【０１０２】
○上記実施形態では、傾斜角θ１を有する導光板１２を基板として具体化した。これに
限らず、例えば液滴Ｄを吐出する被吐出面が湾曲しているシート基板であってもよく、各
目標吐出位置Ｐａに対応する実距離Ｈが、目標距離Ｈａと異なる基板であればよい。
【０１０３】
○上記実施形態では、パターンを半球面状のマイクロレンズ１５として具体化した。こ
れに限らず、例えばパターンをレンチキュラーレンズとして具体化してもよい。さらには
、パターン形成材料を金属配線形成材料や絶縁膜形成材料等に具体化して、パターンを金
属配線や絶縁膜に具体化するようにしてもよい。つまり、基板の一側面に液滴Ｄを吐出し
て形成するパターンであればよい。
【０１０４】
○上記実施形態では、導光板１２の出射面１２ｂに、直接、液滴Ｄを吐出する構成にし
た。これに限らず、例えば出射面１２ｂに液滴Ｄを撥液する撥液層を形成して、その撥液
層に液滴Ｄを吐出するようにしてもよい。あるいは、出射面１２ｂに、液滴Ｄを撥液する
撥液シートを貼着して、その撥液シートに液滴Ｄを吐出する構成にしてもよい。これによ
れば、撥液層あるいは撥液シートの撥液によって、着弾した液滴Ｄの濡れ広がりを制御す
ることができ、マイクロレンズ１５（パターン）の形状均一性を、さらに向上することが
できる。
【０１０５】
○上記実施形態では、レンズ形成材料Ｆを紫外線硬化性樹脂によって構成したが、これ
に限らず、例えばポリアミック酸、ポリアミック酸の長鎖アルキルエステル等のポリイミ
ド前駆体であってもよい。尚、この際、出射面１２ｂに吐出した液滴Ｄは、加熱キュア処
理によるイミド化反応によって、ポリイミド樹脂として硬化させるのが好ましい。
【０１０６】
○上記実施形態では、圧電素子ＰＺの伸縮動によって液滴Ｄを吐出する構成にした。こ
れに限らず、例えばキャビティ２７内に抵抗加熱素子を設け、その加熱による気泡生成に
よって液滴Ｄを吐出する構成であってもよく、あるいは加圧式ディスペンサによって液滴
Ｄを吐出する構成にしてもよい。
【０１０７】
○上記実施形態では、光学基板をエッジライト型バックライトの導光板１２として具体
化した。これに限らず、例えば直下型バックライトの拡散板として具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本実施形態の液晶表示装置を示す斜視図。
【図２】同じく、液晶表示装置を示す概略断面図。
【図３】同じく、マイクロレンズを説明する平面図。
【図４】同じく、液滴吐出装置を示す斜視図。
【図５】同じく、液滴吐出装置を示す概略断面図。
【図６】同じく、液滴吐出ヘッドを示す斜視図。
【図７】同じく、液滴吐出ヘッドを示す概略断面図。
【図８】同じく、基板ステージを示す側面図。
【図９】同じく、液滴吐出装置の電気的構成を示す電気ブロック回路図。
【図１０】従来例の導光板を説明する説明図。
【図１１】従来例の液滴吐出装置を説明する説明図。
【符号の説明】
【０１０９】
１…電気光学装置としての液晶表示装置、３…面状照明装置としてのバックライト、１
１…光源、１２…光学基板としての導光板、１２ａ…入射面、１２ｂ…出射面、１５…パ
ターンとしてのマイクロレンズ、２０…液滴吐出装置、２５…液滴吐出手段としての液滴
吐出ヘッド、３０…基板ステージ、３１…距離変更手段を構成する傾動機構、３２…距離
検出手段を構成する位置センサ、４０…制御手段を構成する制御装置、Ｄ…液滴、Ｆ…パ
ターン形成材料としてのレンズ形成材料、Ｈ…実距離、Ｈａ…目標距離、Ｎ…吐出口とし
てのノズル、Ｐａ…目標吐出位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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