(57)【要約】【課題】  各部材の強度に対する制限を少なくし、かつ衝突時に確実にペダルを落下させる。【解決手段】  ペダル支軸１０を保持する支軸保持ブラケット３と、支軸保持ブラケットが車体前方に相対移動することで支軸保持ブラケットを離脱可能に係止する係止部及び車体前後方向に延在するガイド面を有するペダルブラケット２と、を備え、支軸保持ブラケット３に、係止部に離脱可能に支持される支持部と、係止部の後方に設けられ、上方向に延設され後方に相対移動したときに車体部材に当接するレバー状の当接部３７と、ペダルブラケットに形成された略水平なガイド面に当接するガイド部と、を設ける。【選択図】  図１
2006273023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルの車室内側に配設されるペダルを揺動可能に支持する自動車のペダル支持構造であって、
ペダル支軸を保持する支軸保持ブラケットと、
前端が前記ダッシュパネルに締結されており、前記支軸保持ブラケットが車体前方に相対移動することで前記支軸保持ブラケットを離脱可能に係止する係止部及び車体前後方向に延在するガイド面を有するペダルブラケットと、を備え、
前記支軸保持ブラケットは、
前記係止部に離脱可能に支持される支持部と、
前記係止部の後方に設けられ、上方向に延設され後方に相対移動したときに車体部材に当接するレバー状の当接部と、
前記ペダルブラケットに形成された略水平なガイド面に当接するガイド部と、からなることを特徴とする自動車のペダル支持構造。
【請求項２】
前記当接部は、前記ペダルブラケット後端より第１の所定距離だけ離間して後方に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項３】
前記ペダルブラケットは、前記ガイド面が前記係止部より下方にあり、前記係止部より車体前方側に前記第１の所定距離より小さい第２の所定距離で前記支持部の前方への相対移動を規制する変位規制面が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項４】
前記ガイド部の後端部が、前記当接部より車体前方側に位置することを特徴とする請求項１に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項５】
前記ガイド部が、前記支持部より車体後方側で、かつ前記当接部より車体前方側に位置することを特徴とする請求項４に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項６】
前記ガイド部後端に、エッジが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項７】
前記係止部は、前記ペダルブラケットの両側壁に設けられた開口の周面部の一部で構成されており、前記開口の前記係止部より車体前方側の下方に開放部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項８】
前記開放部が、前記ガイド面に設けられていることを特徴とする請求項７に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項９】
前記当接部が、前記支軸保持ブラケットの車幅方向の少なくとも一方の側面に連続して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項１０】
前記ガイド面は、正面から見て車体の外側方向が下方に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項１１】
前記支軸保持ブラケットは、前記ガイド部に沿って車体前後方向に延びるスリットを有することを特徴とする請求項１に記載の自動車のペダル支持構造。
【請求項１２】
前記ペダルブラケットに対して固定されており、衝突時に車体前方へスライド自在となるように支持されたフォークブラケットを更に備えており、該フォークブラケットは、前記支持部が前後方向に移送するのを規制する規制部と、前記当接部より車体後方位置で車体部材に当接する第２当接部と、を有することを特徴とする請求項１に記載の自動車のペダル支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のペダル支持構造に関し、特に、車両の衝突時にペダルを脱落させるペダル支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の衝突時には、ドライバーは衝突を回避すべくブレーキペダルを踏んで自動車を制動しようとするが、それにもかかわらず自動車が停止せずに衝突してしまうと、ブレーキペダルを踏み込んだ状態で衝突してしまう。
【０００３】
このような場合、衝突に伴って車体前部が衝突エネルギーを吸収しながら潰れ、エンジンルーム内に配置されているエンジンがその後方側に位置するブレーキ装置のマスタシリンダを押しながら後退するが、このマスタシリンダにはダッシュパネル後方側に位置するブレーキペダルがオペレーティングロッドを介して連結されているため、マスタシリンダの車体後方への移動に伴いオペレーティングロッドを介してブレーキペダルも押されて後退することとなる。
【０００４】
その結果、衝突時にドライバーがブレーキペダルを踏んでいると、ドライバーの足に衝突荷重が作用して大きなキックバックが生じ、ドライバーの足に衝撃がかかってしまう。
【０００５】
このような問題に対処するため、従来より、衝突時にブレーキペダルを脱落させる構造が提案されている。
【０００６】
例えば、特許文献１には、ダッシュパネルに固定された第１ブラケットと、該第１ブラケットに固定された第２ブラケットとを備え、第１ブラケットに縦溝状ガイド部を設ける一方、第２ブラケットに横溝状ガイド部を設け、縦溝状ガイド部と横溝状ガイド部とが重なる部分に、操作ペダルの支軸を挿入して揺動可能に支持する構造が開示されている。
【０００７】
このペダル支持構造では、自動車の前突時に第１ブラケットを潰れによって変形させることで第２ブラケットを後方へ移動させ、それにより操作ペダルの支軸を横溝状ガイド部内で相対的に前方へ移動させ、縦溝状ガイド部に沿って下方に脱落させるようにしている。
【０００８】
また、特許文献２には、ダッシュパネルに取り付けられ、下方に延びる切欠溝を有するブラケットと、切欠溝の所定位置に配置され、ペダルを回動自在に支持するペダル回動軸と、ブラケットにおいて略中央がペダル回動軸と略平行の支持軸に回転可能に支持されたレバー状の作動部材とを有するペダルの落下機構が開示されている。
【０００９】
このペダルの落下機構では、車体が衝突してダッシュボードが車体後ろ向きの力を受けると、作動部材の前端部が上向きに回転し、それに伴い後端部が下向きに回転してペダル回動軸を切欠溝に沿って落下させるようにしている。
【特許文献１】特表２０００−５０４６５４号公報
【特許文献２】特許第３１６５３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１に開示されたペダル支持構造では、自動車の前突時に第１ブラケットを潰れ変形させることを前提としているため、第１ブラケットの強度を比較的低下させる必要がある。
【００１１】
これに対し、前突時以外の通常時には、ドライバーの操作性を高めるためには、操作ペダルの支軸を強固に支持する必要があり、第１ブラケットの強度を比較的高めることが好ましい。
【００１２】
このように、上記第１ブラケットは、操作ペダルの支軸を確実に支持する強度と、潰れ変形を許容する強度とを両立させる必要があるが、その両立は極めて困難であり、通常時における操作性の低下、又は前突時における脱落性能の低下を招くおそれがある。
【００１３】
一方、上記特許文献２に開示されたペダルの落下機構では、衝突時にレバー状の作動部材の回転軸に大きな力がかかる。このとき、作動部材及び切欠溝は変形しない強度とする必要がある。
【００１４】
このため、作動部材、ブラケット、及び切欠溝の強度についての制限が生じると共に、衝突時に受ける力の向きによっては、これら部品に変形が生じて意図したようにペダルが落下しない場合がある。更に、実際の衝突時には短時間に様々な力が各部材に働くため、脱落性能が低下するおそれがある。
【００１５】
本発明は上記従来技術の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、各部材の強度に対する制限を少なくし、かつ衝突時に確実にペダルを落下させることができるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明に係る自動車のペダル支持構造は、ダッシュパネルの車室内側に配設されるペダルを揺動可能に支持する自動車のペダル支持構造であって、
ペダル支軸を保持する支軸保持ブラケットと、
前端が前記ダッシュパネルに締結されており、前記支軸保持ブラケットが車体前方に相対移動することで前記支軸保持ブラケットを離脱可能に係止する係止部及び車体前後方向に延在するガイド面を有するペダルブラケットと、を備え、
前記支軸保持ブラケットは、
前記係止部に離脱可能に支持される支持部と、
前記係止部の後方に設けられ、上方向に延設され後方に相対移動したときに車体部材に当接するレバー状の当接部と、
前記ペダルブラケットに形成された略水平なガイド面に当接するガイド部と、からなることを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、衝突によってダッシュパネルが後退したときに、支軸保持ブラケットをガイド面とガイド部との作用によって水平方向に移動させることで、支持部を係止部から確実に離脱させることができると共に、衝突時の衝撃によってこの水平移動が生じる構成となっているため、応力集中による変形等を緩和でき、ペダルの脱落がスムーズに行われる。
【００１８】
前記当接部は、前記ペダルブラケット後端より第１の所定距離だけ離間して後方に配置されていてもよい。
【００１９】
この構成によれば、支軸保持ブラケットがペダルブラケットの後端より第１の所定距離だけ隔てて配置されているため、この第１の所定距離の移動の間にはガイド部とガイド面との作用によって支軸保持ブラケットが水平移動し、係止部から支持部を確実に離脱させることができる。更に、当接部がペダルブラケットの後端に当接した後は、この当接部分が支点となって大きな回転モーメントによって支軸保持ブラケットを下方に離脱させる力が作用するため、衝突が進行して各ブラケット等が変形しても、大きな力によってペダルを確実に落下させることができる。
【００２０】
上記の構成において、前記ペダルブラケットは、前記ガイド面が前記係止部より下方にあり、前記係止部より車体前方側に前記第１の所定距離より小さい第２の所定距離で前記支持部の前方への相対移動を規制する変位規制面が設けられていてもよい。
【００２１】
この構成によれば、支軸保持ブラケットが第２の所定距離だけ前方に相対移動した状態では、支持部が係止部から離脱しており、この状態で前方への相対移動を規制することで、ガイド面を支点とした回転運動を支軸保持ブラケットに生じさせることができ、該支軸保持ブラケットを一層確実に落下させることができる。
【００２２】
前記ガイド部の後端部は、前記当接部より車体前方側に位置していてもよい。
【００２３】
この構成によれば、ガイド部を当接部より車体前方に位置させているため、当接部が車体部材に当接した際における支軸保持ブラケットの下方向への回転が規制され、水平方向に変位しやすくなり支持部が係止から離脱しやすくなる。
【００２４】
上記の構成において、前記ガイド部は、前記支持部より車体後方側で、かつ前記当接部より車体前方側に位置していてもよい。
【００２５】
この構成によれば、ガイド部が当接部より前にあることにより、支持部を係止部から離脱しやすくでき、かつ支持部より前に支点となるガイド部が位置して支軸保持ブラケットを下方に脱落させることが困難となるのを防止できる。
【００２６】
前記ガイド部後端に、エッジが設けられていてもよい。
【００２７】
この構成によれば、強度を確保する上で必須となる全体の大きさを確保しつつ、ガイド部が支点となる位置を最適化できると共に、ガイド部の後端を支点として支軸保持ブラケットを回転させやすくすることができる。
【００２８】
前記係止部は、前記ペダルブラケットの両側壁に設けられた開口の周面部の一部で構成されており、前記開口の前記係止部より車体前方側の下方に開放部が設けられていてもよい。
【００２９】
この構成によれば、開口の形状を工夫して係止部と開放部とを設けているので、加工が簡単となる。
【００３０】
上記の構成において、前記開放部は、前記ガイド面に設けられていてもよい。
【００３１】
この構成によれば、開放部を下方だけでなく横方向への広げた構成とできるため、一層確実に支軸保持ブラケットを脱落させることができる。
【００３２】
前記当接部は、前記支軸保持ブラケットの車幅方向の少なくとも一方の側面に連続して設けられていてもよい。
【００３３】
この構成によれば、当接部を支軸保持ブラケットの一方の側面に連続して設けることで、支軸保持ブラケットの強度を大きくせずに、当接部に作用した荷重で支軸保持ブラケットが変形するのを抑制することができる。
【００３４】
前記ガイド面は、正面から見て車体の外側方向が下方に傾斜していてもよい。
【００３５】
この構成によれば、ガイド部がガイド面に当接した力がペダルブラケットを拡張するように作用し、支軸保持ブラケットとペダルブラケットが干渉することによる摩擦を低減し、支軸保持ブラケットの水平移動や回転による脱落動作をスムーズなものとできる。
【００３６】
前記支軸保持ブラケットは、前記ガイド部に沿って車体前後方向に延びるスリットを有していてもよい。
【００３７】
この構成によれば、ガイド部がガイド面に当接した力で、スリットの作用によって支軸保持ブラケットは幅方向が狭くなりやすくなるので、支軸保持ブラケットとペダルブラケットが干渉することによる摩擦を低減し、支軸保持ブラケットの水平移動や回転による脱落動作をスムーズなものとできる。
【００３８】
前記ペダルブラケットに対して固定されており、衝突時に車体前方へスライド自在となるように支持されたフォークブラケットを更に備えており、該フォークブラケットは、前記支持部が前後方向に移送するのを規制する規制部と、前記当接部より車体後方位置で車体部材に当接する第２当接部と、を有していてもよい。
【００３９】
この構成によれば、支持部の前方への相対移動がフォークブラケットによって規制されるため、通常状態におけるペダル操作の安定性が確保できると共に、衝突時にはフォークブラケットがスライドすることで支持部の変位規制が解除されるので、衝突時におけるペダルの後退が確実となる。更に、フォークブラケットによって支軸保持ブラケットがペダルブラケットへ固定されるため、支軸保持ブラケットをペダルブラケットへ固定するための部品を別途設ける必要がなくなり、支軸保持ブラケットの変位及び脱落をより確実なものとできる。
【発明の効果】
【００４０】
本発明によれば、衝突によってダッシュパネルが後退したときに、支軸保持ブラケットをガイド面とガイド部との作用によって水平方向に移動させることで、支持部を係止部から確実に離脱させることができると共に、衝突時の衝撃によってこの水平移動が生じる構成となっているため、応力集中による変形等を緩和でき、ペダルの脱落がスムーズに行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００４２】
図１は、本発明に係る自動車のペダル支持構造の実施形態としてのブレーキペダルの支持構造を含む、ブレーキペダルアッセンブリーの側面図であり、図２は図１のブレーキペダルアッセンブリーの斜視図である。
【００４３】
図１及び図２において、１はダッシュパネル内部に取り付けられるブレーキのマスタシリンダー、２はマスターシリンダー１に締結されているペダルブラケット、３はペダルブラケット２と共にブレーキペダル５の支軸を保持する支軸保持ブラケット、４は支軸保持ブラケット３の上部に取り付けられるフォークブラケット、５はブレーキペダル、６は車体幅方向に延びる車体部材としてのインパネメンバーである。また、１０は、ブレーキペダル５の支軸、１１はフォークブラケット４をペダルブラケット２に対して固定するボルトである。
【００４４】
また、図中Ｘで示す方向を車体幅方向、Ｙで示す方向を車体前後方向、Ｚで示す方向を車体上下方向と呼ぶ。
【００４５】
このブレーキペダルアッセンブリーを組み立てる際には、ブレーキペダル５の支軸１０を支軸保持ブラケット３の支持部として働く孔に通した状態で、支軸保持ブラケット３をペダルブラケット２の内部に車体後方下側から挿入し、支軸１０がペダルブラケット２の両側面の開口の周面部からなる車体後方側の係止部に位置し、かつ支軸保持ブラケット３のガイド部がペダルブラケット２のガイド面と当接するように配置する。その状態でフォークブラケット４両側面の開口の車体前方側の周面で支軸１０の車体前方側への移動を規制するように、フォークブラケット４をペダルブラケット２の上に配置する。そしてボルト１１をフォークブラケット４の上面の孔、ペダルブラケット２の上面のスリット及び支軸保持ブラケット３の上面の開口を通してナット等によって締結し、フォークブラケット４及び支軸保持ブラケット３をペダルブラケット２に固定する。最後にマスタシリンダー１に対してペダルブラケット２を４つのボルトで固定する。
【００４６】
なお、ペダルブラケット２のマスタシリンダーへの固定は、上記のように最後に行っても良いし最初に行っても良い。
【００４７】
ブレーキアッセンブリーにおいて、ブレーキペダル５、ペダルブラケット２、支軸保持ブラケット３及びフォークブラケット４からなる部分が、本発明に係るペダル支持構造を構成している。
【００４８】
このようにしてブレーキペダルアッセンブリーを組み立てた状態においては、ブレーキペダル５の支軸１０は、ペダルブラケット２に設けられた開口の車体後方側の係止部によって車体上下方向及び車体後方側への移動が規制され、フォークブラケット４の側面に設けられた開口の車体前方側の周面によって車体前後方向への移動が規制されている。このため、ブレーキペダルの支軸１０は強固に保持され、ドライバーは安定したペダル操作が可能となる。
【００４９】
一方、車両の前突時には、後で詳述するが、ダッシュパネル及びマスタシリンダ１が車体後方に移動してブレーキペダルアッセンブリー全体が車体後方側へ移動し、インパネメンバー６にフォークブラケット４の後部が当接する。更にブレーキペダルアッセンブリーの車体後方への移動が進行すると、フォークブラケット４が車体前方側へ移動し、ボルト１１と共にペダルブラケット２から外れる。次に支軸保持ブラケット３のレバー状の当接部がインパネメンバー６に当接し、車体前方側へ押されて支軸保持ブラケット３がペダルブラケット２に対して車体前方側へ相対移動することにより、支軸１０を支持する支持部がペダルブラケット２の開口内の係止部から車体前方側の開放部へ移動する。更にインパネメンバー６によってレベー上の当接部が車体前方側へ押されると、このレバーの作用により支軸保持ブラケット３に回転モーメントが働き、支持部がペダルブラケット２の開口の開放部内で斜め下方に移動して、ペダルブラケット２の開口の開放部からブレーキペダル５が支軸保持ブラケット３と共に下方に脱落する。
【００５０】
これにより、ドライバーがブレーキペダルを踏んだまま車両が衝突した場合においても、ブレーキペダル５が確実に脱落し、ドライバーの足への負担が軽減される。
【００５１】
次に、本実施形態のペダル支持構造の各部材について説明する。図３、図４及び図５は、ペダルブラケット２、支軸保持ブラケット３及びフォークブラケット４のそれぞれの構造を詳細に示す図であり、これらの図において（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は車体後方側から見た正面図、（ｄ）は側面図をそれぞれ示している。
【００５２】
図３を参照してペダルブラケット２の構造について詳細に説明する。本実施形態のペダルブラケット２は、マスタシリンダー１に締結される面２１に、マスタシリンダー１のピストンロッドを通すための開口２２と、マスタシリンダー１に締結するボルト用の４つの開口２３ａ〜２３ｄを有している。
【００５３】
また、ペダルブラケット２の上面２４には、フォークブラケット４をボルト１１で締結するための車体前方側が開放されたスリット２５ａを有する開口２５が設けられている。側面２６ａ及び２６ｂ（以下、総称して２６とも呼ぶ）には、上面から所定距離離間した位置で車体幅方向が広がるように段差を設けることによって形成されており、支軸保持ブラケット３のガイド部（後述）と当接し車体前後方向に伸延するガイド面２８ａ及び２８ｂ（以下、総称して２８とも呼ぶ）と、ペダル２の支軸１０を車体後方側の周面で保持する係止部を有すると共に車体前方側の周面及びその下方にガイド面２８上の切欠部を含む開放部が形成された開口２７ａ及び２７ｂ（以下、総称して２７とも呼ぶ）が設けられている。
【００５４】
なお、本実施形態では、ガイド面２８の角度は車体水平方向と略同一となっているが、車体幅方向において外側が下方に傾斜するような角度であってもよい。このようにすると、ガイド面２８の内部に支軸保持ブラケット３のガイド部が当接する力により、ペダルブラケット２が車体幅方向に拡張するように作用し、支軸保持ブラケット３のガイド部とペダルブラケット２のガイド面とが面ではなく線で接することにより摩擦が低減されると共に、支軸保持ブラケット３の車体前後方向の水平移動や回転による脱落動作をスムーズなものとできる。
【００５５】
図４を参照して支軸保持ブラケット３の構造について詳細に説明する。本実施形態の支軸保持ブラケット３は、上面３１にボルト１１用の車体前方側が開放された開口３２を有し、更に上面３１より上方に延びており、支軸保持ブラケット３が車体後方側へ移動したときにインパネメンバー６に当接する部分としてレバー状の当接部３７が設けられている。
【００５６】
なお、本実施形態では、左側面３４ａを形成する部材に右側面３４ｂ及び上面３１を生成する部材とを重ね合わせ、車体幅方向において左側面３４ａに沿って当接部３７が形成されているが、このように、当接部３７を支軸保持ブラケット３の一方の側面に連続して設けると、支軸保持ブラケット３の強度を大きくせずに、当接部３７に作用した荷重で支軸保持ブラケット３（特に当接部３７の根元付近）が変形するのを抑制することができる。
【００５７】
また、側面３４ａ及び３４ｂ（以下、総称して３４とも呼ぶ）には、上面から所定距離離間した位置で車体幅方向が広がるように段差を設けることによって形成されており、ペダルブラケット２のガイド面２８の内側に当接し車体前後方向に伸延するガイド部３６ａ及び３６ｂ（以下、総称して３６とも呼ぶ）と、ペダル２の支軸１０を支持する支持部として働く孔３５ａ及び３５ｂ（以下、総称して３５とも呼ぶ）が設けられている。
【００５８】
ガイド部３６ａ及び３６ｂの車体後方側において当接部３７の先端よりも車体前方側に切欠き３８ａ及び３８ｂ（以下、総称して３８とも呼ぶ）による開放部が設けられており、ガイド部３６の後端はエッジを有する形状となっている。これにより、当接部３７がインパネメンバー６に当接して生じる力が、当接部３７のレバー作用によりこのガイド部３６後端のエッジを支点とした回転モーメントに変換され、後述するように支軸保持ブラケット３の回転運動がスムーズとなる。
【００５９】
図５を参照してフォークブラケット４の構造について詳細に説明する。上面４１にはフォークブラケット４を支軸保持ブラケット３と共にペダルブラケット２に固定するボルト１１用の孔４２が設けられている。側面４３ａ及び４３ｂ（以下、総称して４３とも呼ぶ）には、上面から所定距離離間した位置で車体幅方向が広がるように段差を設けることによって、ペダルブラケット２の上にフォークブラケットが配置されたときに、ガイド面２８ａ及び２８ｂの上に当接する面を有する脚部４５ａ及び４５ｂ（以下、総称して４５とも呼ぶ）がそれぞれ形成されている。
【００６０】
また、側面４３ａ及び４３ｂには、フォークブラケット４をペダルブラケット２の上にボルト１１で固定したときに、支軸１０の車体前方側への移動を規制し、ペダルブラケット２の開口２７の係止部と共に支軸１０を保持する周面を有する開口４４ａ及び４４ｂ（以下、総称して４４とも呼ぶ）が形成されている。
【００６１】
ここで再度図１を参照して、本実施形態のペダル支持構造を組み立てた状態での各部の位置関係について説明する。
【００６２】
本実施形態のペダル支持構造でインパネメンバー６にもっとも近い車体後方側に位置するのはフォークブラケット４であり、次にインパネメンバー６に近い位置にあるのは支軸保持ブラケット３のレバー状の当接部（３７）である。上述のように、車両が前突した際には、マスターシリンダー１が後退するのに伴ってペダル支持構造全体が車体後方へ移動するが、このときインパネメンバー６に最初に当接するのはフォークブラケット４であり、その後衝突が進行してフォークブラケット４が前方へ相対移動すると、支軸保持ブラケット３のレバー状の当接部（３７）もインパネメンバー６に当接する。すなわち、フォークブラケット４の後端部分は、本発明に係る第２当接部として働く。
【００６３】
以下、車両が衝突したときに本実施形態のペダル支持構造でペダルが脱落するまでの動作を、ペダルブラケットの開口内における支軸の軌跡と共に説明する。図６は、ペダルブラケットの開口内における支軸の軌跡を説明する図であり、図７から１１は、ペダルが脱落するまでの各段階でのペダル支持構造の状態を簡略的に示した側面図である。なお、図７から１１においては、ペダル支持構造の位置を基準に示しているため、インパネメンバー６が車体前方側へ移動しているように示されているが、実際には車体内においてインパネメンバー６の車体内における位置は実質的に変化せず、ペダル支持構造全体が車体後方側へ移動する。
【００６４】
図７に示す通常状態においては、インパネメンバー６とペダル支持構造の各部材とは離間しており、フォークブラケット４の後端がインパネメンバー６に最も近い位置にある。この状態においてはブレーキペダル５の支軸１０は、ペダルブラケット２の開口の車体後方側にある係止部２７１（図６参照）の周面によって後方側及び上下方向の移動、フォークブラケット４の開口の周面によって車体前方側への移動がそれぞれ規制されており、強固に保持されている。
【００６５】
ここで車両の前突が生じると、マスターシリンダーが後退し、ペダル支持構造全体もそれに伴って後退する。ペダル支持構造全体が後退すると、まずフォークブラケット４の後端がインパネメンバー６に当接し、ペダルブラケット２のガイド面に沿って車体前方側へ水平に相対移動する。
【００６６】
図８は、ペダル支持構造全体の後退が進行すると共に、フォークブラケット４の後端がインパネメンバー６に当接することにより、インパネメンバー６への押圧力の反力によってフォークブラケット４が車体前方側へ水平に相対移動して、インパネメンバー６にフォークブラケット４の後端と支軸保持ブラケット３の当接部３７とが当接した状態を示している。この状態では、フォークブラケット４の上面のボルト１１は、ペダルブラケット２上面の開口２５のスリット２５ａ及び支軸保持ブラケット３上面の開口３２から外れており、フォークブラケット４はペダルブラケット２のガイド面の上に載置されているだけである。
【００６７】
図示されたようにフォークブラケット４の車体前方側への相対移動により、ブレーキペダル５の支軸１０は、フォークブラケット４の開口４４の周面から離間しており、車体前方側への移動可能となっている。すなわち、ブレーキペダル５の支軸１０は、ペダルブラケット２の開口の車体後方側にある係止部２７１（図６参照）の周面によってのみ保持されており、後方側及び上下方向の移動が規制された状態となっている。
【００６８】
ここから更にペダル支持構造全体が後退すると、インパネメンバー６への押圧力の反力によってフォークブラケット４と共に当接部３７が車体前方側へ押される。図９はこの状態を示しており、図８と比較すると、フォークブラケット４及び支軸保持ブラケット３がわずかに車体前方へ相対的に水平移動している。
【００６９】
ここでの水平移動の距離は、ペダルブラケット２の開口２７において支軸１０が車体後方側の周面に接する位置から車体前方側の周面に接する位置までの距離であり、図６の（ｉ）で示す距離である。なお、この（ｉ）で示す距離は、ペダルブラケット２の後端から当接部３７の車体前方の縁部までの距離よりも短い。
【００７０】
このように支軸１０が開口２７内で前方に移動した状態から、更にペダル支持構造全体が後退すると、インパネメンバー６への押圧力の反力が当接部３７にかかるが、支軸保持ブラケット３の車体前方への移動は、ペダルブラケット２の開口２７の車体前方側の周面によって規制されているため、レバーの作用によって、支軸保持ブラケット３にはガイド部３６の後端の開口３８によって形成されたエッジ（図４参照）を支点とした回転モーメントが働く。
【００７１】
図１０はこの状態を示しており、図中２０１で示す位置にあるガイド部３６のエッジを支点として、支軸保持ブラケット３は反時計方向に回転している。このとき、支軸１０は図６の（ｉｉ）で示すような軌跡でペダルブラケット２の開口２７の車体前方側の開放部２７２の周面に沿って下方へ移動する。この状態では支軸１０は開放部２７２の下側にあり、容易に下方へ移動可能となっている。
【００７２】
ここから更にペダル支持構造全体が後退すると、インパネメンバー６への押圧力の反力によって支軸保持ブラケット３の支点２０１を中心とした回転が進行して、当接部３７の車体前方側の縁部がペダルブラケット２の上面に当接する。そして支軸保持ブラケット３の回転の支点は図中２０２で示す当接部３７のペダルブラケット２上面への当接部分に移行し、この支点２０２を中心に大きな回転モーメントによって支軸保持ブラケット３は反時計方向へ回転する。この回転により支軸１０は図６の（ｉｉｉ）で示すような軌跡で開放部２７２の下方へ移動し、ペダル５及び支軸保持ブラケット３はペダル支持構造から脱落する。そして、脱落と同時にペダル５は、マスタシリンダー１との結合ピン部であるペダル５の上下方向中央部を中心に時計回りに回転し、ペダル５の下端部にありドライバーが足で踏んでいるペダルパッド部は車体前方へ移動する。
【００７３】
図１１はこのペダル５及び支軸保持ブラケット３が脱落した状態を示しており、このようにペダル５が脱落することによって、ドライバーの足への負担が軽減される。
【００７４】
ここで再度本実施形態のペダル支持構造における衝突からペダルの脱落までのシーケンスを順に説明すると、以下のようになる。
（１）フォークブラケットが車体前方側へ相対移動し、当接部がインパネメンバーに当接する。
（２）フォークブラケットと支軸保持ブラケットとが車体前方側へ相対移動し、支軸が係止部から前方の開放部へ移動する。
（３）当接部のレバーの作用により、支軸保持ブラケットがガイド部後端のエッジを支点として回転する。
（４）支軸保持ブラケットの回転の支点が当接部のペダルブラケットに接する部分に移り、ペダルが支軸保持ブラケットと共に脱落する。
【００７５】
以上説明したように本実施形態のペダル支持構造は、衝突が進行するに従って、衝突によって生じる力の作用する部材が替わり、部材の運動が水平移動から回転運動へ変更され、かつ回転運動の支点が変更されるように各部材の形状及び配置を工夫しており、応力集中による変形等が緩和できると共に、ペダルの脱落が確実かつスムーズに行われる。
【００７６】
（他の実施形態）
尚、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その他の種々の実施形態や変形例を包含するものである。すなわち、上記実施形態で示した各部材の形状は一例であり、本発明の意図するような手順でペダルの離脱が行われるものであれば、これらに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る自動車のペダル支持構造の実施形態としてのブレーキペダルアッセンブリーの側面図である。
【図２】図１のブレーキペダルアッセンブリーの斜視図である。
【図３】ペダルブラケット２の構造を示す図である。
【図４】支軸保持ブラケット３の構造を示す図である。
【図５】フォークブラケット４の構造を示す図である。
【図６】ペダルが脱落するまでの支軸の軌跡を示す図である。
【図７】ペダルが脱落するまでの動作を説明する図である。
【図８】ペダルが脱落するまでの動作を説明する図である。
【図９】ペダルが脱落するまでの動作を説明する図である。
【図１０】ペダルが脱落するまでの動作を説明する図である。
【図１１】ペダルが脱落するまでの動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  マスタシリンダー
２  ペダルブラケット
３  支軸保持ブラケット
４  フォークブラケット
５  ブレーキペダル
６  インパネメンバー
１０  ペダル支軸
１１  ボルト
２１  シリンダー締結面
２２  ピストン用開口
２３  ボルト用開口
２４  上面
２５  開口
２５ａ  スリット
２６  側面
２７  開口
２８  ガイド面
３１  上面
３２  開口
３４  側面
３５  保持部
３６  ガイド部
３７  当接部
３８  切欠き
４１  上面
４２  孔
４３  側面
４４  開口
４５  脚部
２０１、２０２  支点
２７１  係止部
２７２  開放部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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