(57)【要約】【課題】  血栓の大小にかかわらずに短時間に効率良く、血栓を溶解し、血管中の血栓を除去して血管を再疎通させることができる。血栓溶解中（治療中）にその血栓溶解度をリアルタイムに判定することができるため、治療の終了を判定することが容易にでき、また、治療中、血栓の状態の状態を観察することができるため、適切な物理的促進方法をどう変化させたらよいか容易に判断することができる。【解決手段】  攪拌処理装置は、被溶解部材を溶解するために被溶解部材に向けて溶解剤を吐出するための吐出口１４と、溶けずに残存している細かな被溶解部材を吸引するための吸引口１８とを備える。管体２２は、一端が固定され、他端が自由端となっており、かつ固定端側に機械的振動付与手段２４を備える。機械的振動付与手段２４は、（１）被溶解部材を粉砕し、（２）被溶解部材の溶解度、被溶解部材が溶解された溶液中の粘度、被接触物の硬度・粘度、又は付着物の硬度・粘度の少なくとも１つをインピーダンスの変化から測定する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被溶解部材を溶解するために被溶解部材に向けて溶解剤を吐出するための吐出口と、溶けずに残存している細かな被溶解部材を吸引するための吸引口とを備える長手方向に延出する管体と；
前記管体は、一端が固定され、他端が自由端となっており、かつ固定端側に設けられた、
（１）被溶解部材を粉砕し、
（２）被溶解部材の溶解度、被溶解部材が溶解された溶液中の粘度、被接触物の硬度・粘度、又は付着物の硬度・粘度の少なくとも１つをインピーダンスの変化から測定する、
ための機械的振動付与手段と；
を備える攪拌処理装置。
【請求項２】
血栓を溶解するために血栓に向けて溶解剤を吐出するための吐出口と、溶けずに残存している細かな血栓を吸引するための吸引口とを備える長手方向に延出する管体と；
前記管体は、一端が固定され、他端が自由端となっており、かつ固定端側に設けられた、
（１）血栓を粉砕し、
（２）血栓の溶解度、血栓が溶解された血液中の粘度、血栓の硬度・粘度、又は血管壁の付着物の硬度・粘度の少なくとも１つをインピーダンスの変化から測定する、
ための機械的振動付与手段と；
を備える血栓攪拌処理装置と；
前記血栓攪拌処理装置を収納する収納体と；
前記血栓攪拌処理装置を収納体から外方に押し出し、又は外方から収納体内に引き入れるための弾性部材と；
を備えるカテーテル。
【請求項３】
前記インピーダンスの変化から攪拌軌跡及び溶解剤注入量を制御するための制御手段をさらに備えることを特徴とする請求項２記載のカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被溶解物、例えば血管内の血栓を溶解し除去するための攪拌処理装置及び攪拌処理装置を備えるカテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在死亡原因として増加傾向にある脳梗塞、心筋梗塞の要因に、病的血栓があげられる。病的血栓が脳や心臓に形成されると、血管がつまりその先にある細胞（例えば脳細胞）が壊死してしまう。これが梗塞である。血栓症の死亡率や後遺症は血管を再疎通させる迄の時間によって左右されるため、逸早い血栓の溶解が求められている。これまで、血栓溶解剤を注入したうえで、超音波などを照射することにより、血栓の溶解を促進させる方法が試みられている。超音波深触子が血管内に挿入され、その状態で溶解剤を照射して溶解効率を高める（特許文献１参照）。
【０００３】
溶解剤を利用して血管内の血栓を溶解させる場合に、血栓に対して超音波を照射して溶解作用を高める研究がなされている。そのメカニズムは完全に解明されたわけではないが、溶解剤を供給した状態で血栓に超音波を照射すると、血栓溶解度合いが高まるという研究結果が出されている。
【０００４】
しかしながら、そのような溶解剤と超音波を併用した実際の治療システムはまだ実現されておらず、血栓をはじめとする患部の超音波治療を行えるシステムが要望されている。また、そのようなシステムにおいて、超音波診断を同時に行うことができれば、血管内に新たに超音波探触子などを挿入する手間と患者の負担を軽減できるので、超音波治療と超音波診断が共に行えるシステムが要望されていた。
【０００５】
その一方、血管の種類にもよるがその直径は一般にきわめて小さく、超音波探触子内部に多数の振動素子からなるアレイ振動子や、モータ及びギヤなどを利用した振動子駆動機構を設けるのは困難であるという問題がある。しかしながら、血栓が大きい場合、短時間に効率良く、血栓を溶解し、血管中の血栓を除去して血管を再疎通させることができなかった。
【０００６】
【特許文献１】特開平４−１７８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は従来の欠点を鑑みてなされたもので、本発明は、血栓の大小にかわずに、短時間に効率良く、血栓を溶解し、血管中の血栓を除去して血管を再疎通させることがで、血栓症の死亡率や後遺症を低減させることができ、血栓溶解中（治療中）にその血栓溶解度をリアルタイムに判定することができるため、治療の終了を判定することが容易にでき、また、治療中、血栓の状態の状態を観察することができるため、適切な物理的促進方法をどう変化させたらよいか容易に判断することができる攪拌処理装置及びカテーテルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明に係る攪拌処理装置は、被溶解部材を溶解するために被溶解部材に向けて溶解剤を吐出するための吐出口と、溶けずに残存している細かな被溶解部材を吸引するための吸引口とを備える長手方向に延出する管体と；前記管体は、一端が固定され、他端が自由端となっており、かつ固定端側に設けられた、（１）被溶解部材を粉砕し、（２）被溶解部材の溶解度、被溶解部材が溶解された溶液中の粘度、被接触物の硬度・粘度、又は付着物の硬度・粘度の少なくとも１つをインピーダンスの変化から測定する、
ための機械的振動付与手段と；を備える。
【０００９】
第２の発明に係るカテーテルは、血栓を溶解するために血栓に向けて溶解剤を吐出するための吐出口と、溶けずに残存している細かな血栓を吸引するための吸引口とを備える長手方向に延出する管体と；前記管体は、一端が固定され、他端が自由端となっており、かつ固定端側に設けられた、（１）血栓を粉砕し、（２）血栓の溶解度、血栓が溶解された血液中の粘度、血栓の硬度・粘度、又は血管壁の付着物の硬度・粘度の少なくとも１つをインピーダンスの変化から測定するための機械的振動付与手段と；を備える血栓攪拌処理装置と；前記血栓攪拌処理装置を収納する収納体と；前記血栓攪拌処理装置を収納体から外方に押し出し、又は外方から収納体内に引き入れるための弾性部材と；を備える。
【００１０】
第３の発明に係るカテーテルは、請求項２記載のカテーテルにおいて、前記インピーダンスの変化から攪拌軌跡及び溶解剤注入量を制御するための制御手段をさらに備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
（１）機械的振動による攪拌のため、超音波より大きな攪拌効果が得られ、高速な血栓除去が可能となる。
（２）溶けずに残る細かな血栓は、さらに半径の小さな血管をつまらせる原因になる。これら細かな血栓は吸引口から吸い取ることができ、安全で確実な血栓除去が行える。
（３）吸引口で吸い込むことのできない大きな血栓は、攪拌処理装置に吸引しながら、吸い込むことのできる大きさになるまで溶かすことができる。この場合、血栓の溶け具合（吸い込める大きさになっているかまた、吸い込めずに攪拌処理装置に吸い付いた状態にあるか）は、攪拌処理装置の機械的インピーダンスの大きさの変化から推定できる。
（４）攪拌処理装置の効果がリアルタイムでわかる。このため、使用中の攪拌方法が適切であるか、また、血栓溶解剤の量が適切であるかを判定することができる。それに伴い効果的な攪拌方法や適切な溶解剤注入量を選択することができる。
（５）血栓が完全に溶解できたかどうかをリアルタイムで判定できるため、いつ治療を終了すればよいかがわかる。
（６）（３）および（４）項目のため、高速な治療が可能になる。これにより患者だけでなく医師の負担も軽減される。
（７）血管が再開通していないうちに治療が終了するということが無くなるため、患者の死亡率や後遺症発生率の低減に役立つ。
（８）溶解度計測は、攪拌処理装置の機械的インピーダンス変化を見ることに基づいている。攪拌処理装置が血管などの硬い物質に触れた場合、インピーダンスの急激な変化が計測される。このことを利用して、血管に触れないように攪拌処理装置を調節しながら攪拌することができる。つまり患者に負担の少ない低侵襲治療が可能となる。
（９）血管が開通する際、血液が急に流れる。この際攪拌処理装置の機械的インピーダンスの急激な変化が計測される。よって血管の再開通を検知できる。
（１０）血栓周りの血液の状態を攪拌処理装置の機械的インピーダンス変化を見ることにより推定できるため、患者の血液に関する健康状態を推定することができる。
（１１）血管の剛性といった物理特性を計測することができる。これにより血管にできた腫瘍などを検出できる。
（１２）攪拌処理装置はディスポーザブルのため、感染症などの予防が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明に係る攪拌処理装置及び血管内の血栓を溶解し除去するための攪拌処理機能を備えるカテーテルを実施例でもって詳述する。図１は、本発明の実施例に関わる脳血栓攪拌処理装置を備えたカテーテルを示す概略図である。図2はカテーテルの要部を示す拡大図である。
【００１３】
図１において、カテーテル１０は、血栓攪拌処理装置１１を備える。血栓攪拌処理装置１１は、血管中の血栓１３を溶解するために血栓溶解剤を血栓１３に向けて吐出するための吐出口１４を備えた血栓溶解剤吐出用管１６と、血管中に溶けずに残存している細かな血栓１３を吸引するための吸引口１８を備えた血栓吸引用管２０とを備えた管収納体２２と、血栓１３を粉砕し、血栓１３の溶解度、血栓１３が溶解された血液中の粘度、血栓の硬度・粘度、又は血管壁の付着物の硬度・粘度の少なくとも１つをインピーダンスの変化から測定するための機械的振動付与手段である圧電素子２４を備える。管収納体２２は、一端が固定されて、他端が自由端であるはり構造を有しており、圧電素子２４は、管収納体２２の固定端側に設けられている。なお、血栓溶解剤吐出用管１６と血栓吸引用管２０は、個々の管を配設する他に、血栓溶解剤吐出用路１６と血栓吸引用路を管体に突孔として形成してもよい。
【００１４】
さらに、図３（ａ）及び図３（ａ）において、カテーテル１０は、収納体から外方に押し出し、又は外方から収納体内に引き入れるための弾性部材であるバネ２６を備える。バネ材は、血栓攪拌処理装置１１をカテーテル１０内方から血管外方へ延出させ、また延出していた攪拌部材１１ａをカテーテル１０内に引き入れる。バネは、血栓攪拌処理装置１１を構成する管収納体２２の後端に長手方向に移動可動自在な板材２８とカテーテル１０内部に固定して設けられた固定板３０との間に設けられている。かくして、移動可動自在な板材にカテーテル１０内部からの押圧力が加わると、板材２８は、バネ２６を圧縮する方向に移動し、管収納体２２は、カテーテル１０の内方から血管１２内への外方に押し出される。
【００１５】
血栓攪拌処理装置１１は、管内に血栓溶解剤を吐出するための血栓溶解剤の通路３２と、血栓１３を吸引することができる血栓吸入通路３４を備える。血栓攪拌処理装置１１は、管の外周に圧電素子２４を備え、圧電素子２４を駆動させることで管を機械的に振動させることができる。
【００１６】
また、血栓攪拌処理装置１１は、機械的振動とそれに伴い発生する超音波により血液をかき混ぜることができる。この際、攪拌器の血栓溶解剤の通路３２から血管内に溶解剤を注入することで、血管内部に存在する血栓１３を溶かすことができる。攪拌によっても解けずに残る細かな血栓１３は、血管１２を流れると、小さな半径の血管１２を詰まらせる原因になる。このような小さくなった血栓１３は、血栓攪拌処理装置１１の血栓吸入通路３４内に吸引口から吸い取ることができる。
【００１７】
血栓１３がカテーテル１０内に吸い込みきれないほど大きい場合は、血栓１３を吸引口１８に吸いつけた状態で、吸い込める大きさになるまで攪拌器１１ａを振動させ血栓１３を溶解する。その結果、血栓１３は小さくなり、吸引口１８から吸い込むことができるようになる。なお、注入用のパイプの直径は約０．０５[ｍｍ]程度を想定している。攪拌器本体はディスポーザブルのため、感染症などの予防が可能である。
【００１８】
血栓攪拌処理装置１１の機械的振動の変化は、はりの形状を変化させ、また、圧電素子２４に与える電圧印加信号のモードや波形の種類、さらには振動方向により発生させることができる。かくして、機械的振動は、超音波振動より振動の変化を大きく与えることができるため、血管１２中の血栓１３の大小にかかわらず、短時間に効率良く破壊して取り除くことができる。
【００１９】
攪拌処理装置１１は、管収納体２２の外側で、攪拌器の周辺に等間隔で４個それぞれ独立して作動する圧電素子２４を備える場合の血栓攪拌処理装置１１の構成及びその動きの軌跡を図４及び図５に示す。圧電素子２４の動きは、それぞれ（１）Ｖ１Ｓｉｎ（ω１ｔ＋Φ１）、（２）Ｖ２Ｓｉｎ（ω１ｔ＋Φ２）、（３）Ｖ３Ｓｉｎ（ω２ｔ＋Φ３）、（４）Ｖ４Ｓｉｎ（ω２ｔ＋Φ４）で示される。各圧電素子２４は、周波数と振幅をそれぞれ異にする。該図において、横軸はＺ軸方向の変位、縦軸はｙ方向の変位を示す。かくして、血栓攪拌処理装置１１は、ｙ−ｚ平面上（はりの長手方向に垂直な平面）で楕円軌跡を描くように動作する。ｘ−ｙ平面で、ｙ方向（はりの長手方向）にのみ動く、超音波を発生させる動作をする。図５において、振幅・周波数を変化することで、四角形領域内を網羅できるような様々な方向への攪拌が可能である。四角形領域だけではなく円形領域でも同様な方向への攪拌が可能である。
【００２０】
また、図６は、２本の攪拌器間に圧電素子を間挿させた場合の概略図である。圧電素子２４の動作は、ＶＳｉｎｗｔ、ｗ＝９５７．８９４Ｈｚで示され、図７に示されるように、血栓攪拌処理装置１１はせん断力を生じるような動きをする。
【００２１】
また、管収納体２２の機械的振動の変化は、圧電素子２４のインピーダンスの変化から求めることができる。すなわち、血栓１３が溶けていくにつれて、血液中の赤血球や血漿蛋白質の濃度が増えることによりその粘度は高くなる。血液の粘度が高くなれば攪拌処理装置１１の動作は弱くなっていく。それは血栓攪拌処理装置１１の機械的インピーダンスを減少させる。機械的インピーダンスを利用して、（２）血栓１３の溶解度、血栓１３が溶解された血液中の粘度、血栓１３の硬度・粘度、又は血管壁の付着物の硬度・粘度の少なくとも１つをインピーダンスの変化から測定することができる。
【００２２】
実際にリアルタイムで計測を行いながら攪拌した場合の結果を図８に示す。該図において、横軸は周波数、縦軸はインピーダンスを示す。図中、（１）が攪拌前のインピーダンス計測結果、（２）が攪拌処理装置１１による攪拌後のインピーダンス計測結果、（３）が攪拌処理装置１１で攪拌後に手で攪拌した後で計測したインピーダンス計測結果である。この結果から、攪拌処理装置１１の攪拌効果がわかると共に溶解度計測の有効性がわかる。
【００２３】
インピーダンスの変化は、液体の濃度と線形関係にある。このことから、インピーダンスを用いて血液の濃度、血栓１３の溶解度を推定することができる。以上の計測方法は治療中（攪拌中）において行うことが可能である。インピーダンスの変化から攪拌方法及び溶解剤注入量を制御するための制御手段を備える。なお、攪拌方法としては、超音波および機械的振動の両方を使用することができる。
【００２４】
治療中随時攪拌効果を上記前記インピーダンスの変化から計測できることから、攪拌方法の適切さ、溶解剤注入量の適切さをすばやく判断できる。すなわち、患者の血液状態に応じた適切な機械的振動や適切な溶解剤注入量を選択できる、攪拌軌跡及び溶解剤注入量を制御するための制御手段を備える。
【００２５】
血栓１３が完全に溶けたかどうか、すなわち治療の終了を即座に判断できる。また、血栓１３が溶けていない状態で治療が終了することを防ぐことができる。その結果、高速な血栓溶解、血管１２の再開通率の向上が見込め、死亡率や後遺症発生率の低減につながる。このことは医師や患者の負担軽減にも結びつく。
【００２６】
治療中の攪拌処理装置１１は、血管１２に触れないことが望ましい。これは患者の血管１２の損傷、ひいては再び血栓１３の形成を助長することになるからである。攪拌処理装置１１が血管１２などの硬い物質に触れた場合、インピーダンスの急激な変化が計測される。このことを利用して、血管１２に触れないように攪拌処理装置１１を調節しながら攪拌することができる。つまり負担の少ない低侵襲治療が可能となる。
【００２７】
血管１２に攪拌処理装置１１が接触すると、血管１２の剛性や粘性に応じて攪拌処理装置１１が弾性変形する。この変形は攪拌処理装置１１の機械的インピーダンスの変化を生じさせる。この変化を圧電素子２４により検知することで、血管１２の物理的特性を検出することができる。これにより血管１２にできた腫瘍などを検出できる。
【００２８】
血管１２が再開通する際、血液の急な流れにより、はりの動きが急速に大きくなる。よって、上記と同様の計測方法を用いて血管１２の再開通を検地できる。圧電素子２４のインピーダンスから、血液の粘度や流れの強さなどが計測できることから、治療前、中、後において、血液の健康状態を推定できる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
血栓溶解治療装置や脳等の血管中の血栓の除去用カテーテルなどに使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る攪拌処理装置を備えたカテーテルを示す概略図である。
【図２】本発明に係る攪拌処理装置を備えたカテーテルを示す断面図である。
【図３】（ａ）は、本発明に係る攪拌処理装置を備えたカテーテルの動作を示す概略図である。（ｂ）は、本発明に係る攪拌処理装置を備えたカテーテルの動作を示す概略図である。
【図４】本発明に係る攪拌処理装置の圧電素子を示す概略図である。
【図５】本発明に係る攪拌処理装置の挙動を示す、軌跡図である。
【図６】本発明に係る攪拌処理装置の他の配置の圧電素子を示す概略図である。
【図７】本発明に係る攪拌処理装置の挙動を示す概略図である。
【図８】本発明に係る攪拌処理装置の周波数とインピーダンスとの関係を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０      カテーテル
１１      血栓攪拌処理装置
１１ａ    攪拌部材
１２      血管
１３      血栓
１４      吐出口
１６      血栓溶解剤吐出用管インピーダンス周波数攪拌前  攪拌部材による
１８      吸引口
２０      血栓吸引用管攪拌部材による攪拌後  手による攪拌後
２２      管収納体
２４      圧電素子
２６      バネ
２８      板材
３０      固定板
３２      血栓溶解剤の通路
３４      血栓吸入通路
【図１】
2006263125.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006263125.tif 000006
【図５】
2006263125.tif 000007
【図６】
2006263125.tif 000008
【図７】
2006263125.tif 000009
【図８】
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