(57)【要約】【課題】  利用者が増加したとしてもデータ喪失を極力抑制できるようにする。【解決手段】  複数の情報読取端末は、低消費電力モードである場合には、管理装置にそれぞれ指定された情報送信時刻の所定時間前に通常動作モードに移行し当該通常動作モードにおいて情報送信時刻に達したときに情報をネットワークを通じて管理装置に送信する（ステップＳ３〜Ｓ８）。管理装置は、これらの複数の情報読取端末から送信された情報を受信し収集し管理する（ステップＴ３〜Ｔ６）。【選択図】  図２
2006217373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を読取る複数の情報読取端末と、
これらの複数の情報読取端末との間で通信することにより情報読取端末により読取られた情報を収集して管理する管理装置とを備え、
前記複数の情報読取端末はそれぞれ電波時計が内蔵されると共に、
前記管理装置は前記複数の情報読取端末に対して情報送信時刻を指定可能に構成され、
前記複数の情報読取端末は、それぞれ情報送信時刻に情報を管理装置に対して送信し、
前記管理装置は、前記複数の情報読取端末により送信された情報を受信して収集し管理することを特徴とする情報収集管理システム。
【請求項２】
前記管理装置は、前記複数の情報読取端末に対して情報送信時刻を秒単位で指定可能に構成されていることを特徴とする請求項１記載の情報収集管理システム。
【請求項３】
前記情報読取端末は、通常動作する通常動作モードおよび当該通常動作モードよりも消費電力の低い低消費電力モードを備え、低消費電力モードである場合には、前記管理装置により指定された情報送信時刻の所定時間前に通常動作モードに移行し通常動作モードにおいて情報送信時刻に情報を管理装置に対して送信することを特徴とする請求項１または２記載の情報収集管理システム。
【請求項４】
前記情報読取端末は記憶手段を備え、内蔵した電波時計を標準電波により校正したときに校正された日時を当該記憶手段に記録するように構成され、
前記情報読取端末は、前記記憶手段に記録された電波時計の校正日時をチェックし校正された記録がない，もしくは校正日時が所定日時より古い場合には時刻が標準電波により校正されるまで所定時間毎に標準電波の受信を試行することを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項５】
前記情報読取端末は記憶手段を備え、内蔵した電波時計を標準電波により校正したときに校正された日時を記憶手段に記録するように構成され、
前記情報読取端末は、時刻が標準電波により校正されている場合には、当該校正済みの状態を示すアイコン表示を行うように構成されると共に、校正された記録がないかまたは記憶手段に記録された校正日時が所定日時より古い場合には前記アイコン表示を校正済みの状態とは異なる表示状態に変化させて報知することを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項６】
前記情報読取端末は、管理装置が指定した時刻の所定時間前に情報送信開始予告情報を送信することを特徴とする請求項１ないし５の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項７】
前記管理装置は、電波時計を内蔵していることを特徴とする請求項１ないし６の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項８】
前記情報読取端末は、標準電波により電波時計の時刻を校正することに失敗した場合、標準電波により校正に成功した最新の他の情報読取端末から校正時刻を受信することを特徴とする請求項１ないし７の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項９】
前記情報読取端末は、標準電波により時刻を校正することに失敗した場合、電波時計を内蔵した管理装置から校正時刻を受信することを特徴とする請求項７または８記載の情報収集管理システム。
【請求項１０】
前記情報読取端末は、校正された電波時計による時刻情報を管理装置に送信し、
前記管理装置は、内蔵した内蔵時計の時刻情報を校正するように構成されていることを特徴とする請求項１ないし９の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項１１】
前記管理装置は、一の情報読取端末から当該管理装置に送信される情報量が規定量より多い場合には、他の情報読取端末に送信待機指令を送信することにより他の情報読取端末からの送信処理を待機させ、一の情報読取端末が情報送信完了した後に管理装置が他の情報読取端末の送信待機状態を解除し、他の情報読取端末からの情報を受信することを特徴とする請求項１ないし１０の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項１２】
前記情報読取端末は、当該情報読取端末に内蔵された電波時計の時刻情報を必要とするアプリケーションプログラムを実行する前に、時刻情報を標準電波により校正することを特徴とする請求項１ないし１１の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項１３】
前記情報読取端末は、前記管理装置から指定された情報送信時刻に達したとき、自端末が情報収集処理を完了していないことを条件として前記管理装置に情報送信時刻の再設定要求を行い、
前記管理装置は、再設定要求を受け付けると他の情報読取端末の情報送信時刻に基づいて再設定要求を受付けた情報読取端末の情報送信時刻を設定して当該情報読取端末に対して設定した情報送信時刻を送信し、
前記情報読取端末は、前記管理装置により送信された情報送信時刻に達したときに情報を送信することを特徴とする請求項１ないし１２の何れかに記載の情報収集管理システム。
【請求項１４】
情報を読取ると共に当該情報を管理する管理装置との間で通信する情報読取端末において、
電波時計が内蔵され、前記管理装置により情報送信時刻が指定されると、前記管理装置により指定された情報送信時刻に情報を前記管理装置に対して送信するように構成されていることを特徴とする情報読取端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バーコードや２次元コード等の情報コードを光学的に読取る情報読取端末やＲＦＩＤタグから電磁的にデータを読取る情報読取端末から情報を収集して管理する情報収集管理システムおよび情報読取端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の情報収集管理システムにおいては、近年では有線ネットワークや無線ネットワークを通じて情報を収集するように構成されている。情報収集管理システムの一例が特許文献１に開示されている。この特許文献１に開示されている構成によれば、市販の携帯電話機を使用してネットワーク上で無線情報収集端末の周囲音や周囲映像を収集し、この情報収集管理を情報管理装置側で行うことができる。
【特許文献１】特開２００２−２０４３１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、この情報収集管理システムを利用する利用者が増加すると、送信データが膨大になり回線がパンクし情報管理装置に対するデータ送信が中断してしまいデータが喪失してしまう虞がある。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、データ喪失を極力抑制できる情報収集管理システムおよび当該システムに使用される情報読取端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の発明によれば、次のように作用する。複数の情報読取端末は、それぞれ情報を読取るようになっている。また、管理装置は、複数の情報読取端末との間で通信することにより情報読取端末により読取られた情報を収集して管理する。複数の情報読取端末はそれぞれ電波時計を内蔵している。
管理装置は、複数の情報読取端末に対して情報送信時刻を指定可能に構成されている。複数の情報読取端末は、管理装置により指定された情報送信時刻に情報を管理装置に対して送信すると、管理装置は、複数の情報読取端末により送信された情報を受信して収集して管理するため、たとえデータが膨大になったとしても順序良くデータ通信することができるようになり、管理装置に対するデータ送信が中断されることがなくなる。これにより、データ喪失を極力抑制できるようになる。しかも、情報読取端末に内蔵された時計は電波時計であるため、時間誤差を極力抑制できる。
【０００５】
請求項２記載の発明のように、管理装置は複数の情報読取端末に対して情報送信時刻を秒単位で指定可能になっていることが望ましい。
請求項３記載の発明によれば、情報読取端末は、通常動作する通常動作モードおよび当該通常動作モードよりも消費電力の低い低消費電力モードを備え、低消費電力モードである場合には、管理装置により指定された情報送信時刻の所定時間前に通常動作モードに移行し通常動作モードにおいて情報送信時刻に情報を管理装置に対して送信するため、たとえ低消費電力モードであった場合でも、情報送信時刻には確実に通常動作モードに移行し情報を管理装置に送信することができる。
【０００６】
請求項４記載の発明によれば、情報読取端末に内蔵された時計は電波時計であると共に、情報読取端末は記憶手段を備えており、内蔵した電波時計を標準電波により校正したときに校正された日時を記憶手段に記録し、情報読取端末は、記憶手段に記録された日時をチェックし校正された記録がない，もしくは校正日時が所定日時より古い場合には時刻が標準電波により校正されるまで所定時間毎に標準電波の受信を試行するため、標準電波を受信することにより時刻を頻繁に校正できるようになる。
【０００７】
請求項５記載の発明によれば、情報読取端末に内蔵された時計は電波時計であると共に情報読取端末は記憶手段を備え、内蔵した電波時計を標準電波により校正したときに校正された日時を記憶手段に記録し、時刻が標準電波により校正されている場合には、当該校正済みの状態を示すアイコン表示を行い、校正された記録がないかまたは校正日時が所定日時よりも古い場合にはアイコン表示を校正済み状態とは異なる表示状態に変化させて報知するため、ユーザは情報読取端末に記録されている時刻が校正されているか否かを簡単に判別することができる。
【０００８】
請求項６記載の発明によれば、情報読取端末は、管理装置が指定した時刻の所定時間前に情報送信開始予告情報を送信するため、管理装置は、情報送信開始予告情報を受信することにより事前に通信に係る準備を行うことができる。
請求項７記載の発明によれば、管理装置も電波時計を内蔵しているため、管理装置側で正確な時刻を得ることができ、たとえ情報読取端末から情報送信開始予告情報を受信しなくても、事前に通信に係る準備を行うことができる。
請求項８記載の発明によれば、情報読取端末に内蔵された時計は電波時計であった場合に情報読取端末が標準電波により時刻を校正することに失敗した場合、標準電波により校正に成功した最新の他の情報読取端末から校正時刻を受信するため、たとえ情報読取端末が自身で時刻を標準電波により校正できなくても他の情報読取端末の校正時刻により校正できるため、時刻情報をより確実に校正できるようになる。
【０００９】
請求項９記載の発明によれば、情報読取端末に内蔵された時計が電波時計であった場合、情報読取端末が標準電波により時刻を校正することに失敗した場合、電波時計を内蔵した管理装置から校正時刻を受信するため、たとえ情報読取端末が自身で時刻を標準電波により校正できなくても管理装置の校正時刻により校正できるため、時刻情報をより確実に校正できるようになる。
請求項１０記載の発明によれば、情報読取端末に内蔵された時計が電波時計であった場合に、校正された電波時計による時刻情報を管理装置に送信し、管理装置が内蔵した内蔵時計の時刻情報を校正するため、管理装置の内蔵時計をより正確な時刻に校正できるようになる。
【００１０】
請求項１１記載の発明によれば、一の情報読取端末から当該管理装置に送信される情報量が規定量より多い場合には、他の情報読取端末に送信待機指令を送信することにより他の情報読取端末からの送信処理を待機させ、一の情報読取端末が情報送信完了した後に管理装置が他の情報読取端末の送信待機状態を解除し、他の情報読取端末からの情報を受信するため、たとえ一の情報読取端末３から管理装置２に送信される情報量が規定量より多い場合であっても、全ての情報読取端末３からの情報を確実に受信できるようになる。
【００１１】
請求項１２記載の発明のように、前記情報読取端末に内蔵された時計が電波時計であった場合に、情報読取端末が当該情報読取端末に内蔵された電波時計の時計情報を必要とするアプリケーションプログラムを実行する前に、時刻情報を標準電波により校正することが望ましい。すなわち、アプリケーションプログラムに必要とされる時刻情報が校正されていれば、より正確な時刻を参照して当該プログラムを実行することができるためである。
【００１２】
請求項１３記載の発明によれば、情報読取端末は、管理装置から指定された情報送信時刻に達したとき、自端末が情報収集処理を完了していないことを条件として管理装置に情報送信時刻の再設定要求を行い、管理装置は、再設定要求を受け付けると他の情報読取端末の情報送信時刻に基づいて再設定要求を受け付けた情報読取端末の情報送信時刻を設定して情報読取端末に対して設定した情報送信時刻を送信し、情報読取端末は、管理装置により送信された情報送信時刻に達したときに情報を送信するため、たとえ自端末が情報収集処理を完了していない場合であっても管理装置に情報送信時刻の再設定要求を行うことで情報送信時刻が再設定されるようになり、例えば自端末が情報収集処理を完了した後に情報を送信できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態について、図１ないし図２を参照しながら説明する。
図１は、情報収集管理システムを概略的に示している。この情報収集管理システム１は、ネットワークＮに通信接続された管理装置２と、アクセスポイントＡを通じてネットワークＮに通信接続された複数の情報読取端末３とを備えている。管理装置２には、データベースＤが接続されている。このデータベースＤには、管理装置２に入力された入力情報や、複数の情報読取端末３により収集されネットワークＮを通じて与えられた各種情報が記憶されている。管理装置２は、一般的なパーソナルコンピュータ等により構成されており、通常動作する通常動作モードと共に消費電力を低減した休止モードが設けられている。休止モードは、モニタ（図示せず）等の電源消費を低減することにより低消費電力状態となるモードを示している。
【００１４】
管理装置２は、作業者（ユーザ）等により各種設定されることにより通常動作モードと休止モードとのモード変換が行われるようになる。この管理装置２には、一般的な時計（電波時計でも良い）が内蔵されている。
情報読取端末３は、ユーザが携帯可能に構成されており、通常動作モードおよび低消費電力モードを備えている。この情報読取端末３には複数のキー（図示せず）が設けられており、通常動作モードにおいては特定のキーが押下されることにより光学的に情報を読取る機能を備えている。また、この情報読取端末３は、アクセスポイントＡとの間で無線通信する機能を備えており、当該無線通信機能により無線信号によりアクセスポイントＡと通信するようになっている。そして、情報読取端末３は、ネットワークＮに接続するようになっている。
【００１５】
具体的には、情報読取端末３は、例えばバーコードハンディターミナルやバーコードスキャナもしくは２次元コード読取装置等による情報コード読取装置により構成されている。尚、情報読取端末３は、リーダライタであっても良い。リーダライタは、ＲＦＩＤ(Radio Frequency Identification)タグや非接触型ＩＣカードから電磁的に情報を読取るための端末を示している。
【００１６】
情報読取端末３は、マイクロコンピュータを主体として二次電池を内蔵可能に構成され、当該二次電池を電源として駆動する。情報読取端末３に対して所定時間の間キー操作等が行われない場合には、情報読取端末３は、通常動作モードよりも消費電力を抑えた低消費電力モードに移行する。低消費電力モードでは、内蔵電池の電力消費を極力抑制できる。情報読取端末３には、電波時計が内蔵されており、電波時計は低消費電力モードにおいても動作するようになっている。
【００１７】
標準電波は、所定の送信所から常時送信されている。情報読取端末３は、標準電波を受付けると内蔵した電波時計の時間情報（時刻）を校正可能に構成されている。また情報読取端末３は、記憶手段としてのメモリ（図示せず）を内蔵しており電波時計の時間情報を校正すると内蔵メモリに校正日時を記録する。
【００１８】
情報読取端末３は表示部３ａを備えており、時間情報が校正されている場合には校正済みの状態を示すアイコンを表示部３ａに表示するようになっている。逆に情報読取端末３は、時間情報が校正されていない（例えば校正された記録がない、もしくは、校正された日時が現在日時よりも所定日時以上古い）場合には、表示部３ａに校正済みの状態とは異なる表示状態（例えば、点灯表示しているアイコンを半透明にしたり点滅表示に変化）にするようになっている。これにより、作業者は、時刻が校正されているか否かを簡単に把握することができる。
【００１９】
上記構成の作用について説明する。
図２（ａ）および図２（ｂ）は、それぞれ情報読取端末と管理装置の処理動作をフローチャートにより示している。
作業者は、情報読取端末３を使用することにより棚卸し情報や在庫の管理情報を収集することができる。本実施形態では、管理装置２がこれらの収集情報を集中管理できる実施形態を示す。
まず図２（ｂ）に示すように、管理装置２は、複数の情報読取端末３が収集情報を送信する時刻を示す情報送信時刻のタイミングテーブルを作成する（ステップＴ１）。このタイミングテーブルは、複数の情報読取端末３の収集情報送信時刻を管理するために作成される。
【００２０】
管理装置２は、それぞれの情報読取端末３に対してタイミングテーブルに記録された情報送信時刻を指定する（ステップＴ２）。すなわち、管理装置２は、ネットワークＮを通じて情報送信時刻をそれぞれの情報読取端末３に送信する。このとき、管理装置２は、複数の情報読取端末３に対してそれぞれ異なる情報送信時刻を指定する。この場合、管理装置２は、複数の情報読取端末３に対して定期的に情報送信時刻を送信するようにしても良い。この後、管理装置２は、情報読取端末３からの収集情報の受信を待機する（ステップＴ３）。
【００２１】
他方、情報読取端末３は電源オンされると（ステップＳ１）、管理装置２から送信された情報送信時刻情報を受信する（ステップＳ２）。情報読取端末３は、情報送信時刻情報を受信すると、情報送信時刻の所定秒前（例えば、３〜１０秒前）まで、作業者による情報収集処理の操作を受付け（ステップＳ４）、情報送信時刻の所定秒前に達したら作業者による情報収集処理の操作受付を停止し、情報送信するための準備処理（ステップＳ５〜Ｓ７）に移行する。
【００２２】
ステップＳ３において情報送信時刻の所定秒前に達したときに、ステップＳ５において、情報読取端末３が低消費電力モードの場合であっても（ステップＳ５：ＹＥＳ）、強制的に通常動作モードに移行する（ステップＳ６）。そして、情報読取端末３は、管理装置２との間でリンク確立処理を行い、情報送信時刻に達するまで待機し、情報送信時刻に達したときには（ステップＳ７：ＹＥＳ）、情報送信処理を行う（ステップＳ８）。
【００２３】
すると、管理装置２は、ステップＴ３において情報読取端末３から情報を受信したことを検出し、情報を収集して保存する（ステップＴ４）。管理装置２は、登録された全ての情報読取端末３から情報収集して保存するまでこれらの処理を繰り返し（ステップＴ３〜Ｔ５）、登録された全ての情報読取端末３から情報を収集した後に、収集された情報の詳細ファイルを作成する（ステップＴ６）。
【００２４】
このような第１の実施形態によれば、複数の情報読取端末３は、低消費電力モードである場合には、管理装置２にそれぞれ指定された情報送信時刻の所定時間前に通常動作モードに移行し当該通常動作モードにおいて情報送信時刻に達したときに情報をネットワークＮを通じて管理装置２に送信し、管理装置２は、これらの複数の情報読取端末３から送信された情報を受信し収集し管理するため、たとえ送信すべき情報（データ）が膨大であったとしても、情報送信時刻が異なる時刻に設定されていれば順序良く情報を管理装置２に送信することができるようになり、管理装置２に対する情報送信が中断されることがなくなる。これにより、データ喪失を極力抑制できるようになる。しかも電波時計を使用しているため、情報送信時刻の時間誤差を極力抑制することができる。
【００２５】
また、情報読取端末３は、電波時計を標準電波により校正したときに校正日時を内蔵メモリに記録し、時刻が標準電波により校正されている場合には、校正済みの状態を示すアイコン表示を行い、校正された記録がないかまたは校正日時が所定日時よりも古い場合にはアイコン表示を校正済み状態とは異なる表示状態に変化させるため、作業者（ユーザ）は、情報読取端末３に記録されている時刻が校正されているか否かを簡単に判別することができるようになる。
【００２６】
（第２の実施形態）
図３は、本発明の第２の実施形態の説明を示すもので、第１の実施形態と異なるところは、内蔵電波時計の時刻を校正するところにある。第１の実施形態と同一部分については同一符号を付してその説明を省略し、以下異なるところについてのみ説明を行う。
【００２７】
図３は、情報読取端末の電波時計の校正処理動作をフローチャートにより示している。
この図３において、情報読取端末３が電源オンされると（ステップＵ１）、内蔵メモリに校正記録があるか否か、または／および校正日時が所定日時よりも古いか否かを判定する（ステップＵ２）。このとき、情報読取端末３は、ステップＵ２にてＮＯと判定すると、校正記録の日時が新しいと判定し、電波時計の校正処理を終了する。しかし、情報読取端末３が、内蔵メモリに校正記録がない、または／および校正日時が所定日時よりも古いと判定した場合には、標準電波の受信を開始する（ステップＵ３）。これは、情報読取端末３が内蔵電波時計の時刻を校正するために行われる処理を示している。
【００２８】
情報読取端末３は、標準電波により電波時計の時刻情報が校正された場合には、必要に応じて校正日時を内蔵メモリに記録して終了する。しかし、情報読取端末３は、電波時計が校正されないときには、時刻が校正されるまで所定時間毎に標準電波の受信を試行する（ステップＵ３〜Ｕ５）。上述では電源がオンされたときに校正状態をチェックするようにしているが、電源がオンされたときに関わらず他のときにでも校正状態をチェックするようにしても良い。
【００２９】
すなわち、本実施形態によれば、情報読取端末３は、電波時計が校正されていない、もしくは校正日時が古い場合に標準電波により校正されるまで所定時間毎に標準電波の受信を試行するため、標準電波を確実に受信することで所定時間毎に時刻を確実に校正できるようになる。
【００３０】
（第３の実施形態）
図４は、本発明の第３の実施形態の説明を示すもので、前述実施形態と異なるところは、情報読取端末が、管理装置により指定された時刻の所定時間前に情報送信開始予告情報を送信するようにしているところにある。前述実施形態と同一部分については同一符号を付してその説明を省略し、以下異なるところについてのみ説明を行う。
【００３１】
図４は、情報読取端末の情報送信予告情報の送信時の処理動作をフローチャートにより示している。この図４の処理は、前述説明を行った図２におけるステップＳ２およびＳ３間に行う処理を示している。この図４において、情報読取端末３は、内蔵した電波時計に基づいて情報送信時刻の所定分前（数分前（例えば、２分前））になるまで情報を収集受付し（ステップＶ１〜Ｖ２）、当該数分前になると管理装置２に対して情報送信開始予告情報を送信する（ステップＶ３）。この後の処理は図２のステップＳ３以降の処理と同様であるため説明を省略する。
【００３２】
本実施形態によれば、管理装置２が指定した時刻の所定時間前に情報送信開始予告情報を送信するため、管理装置２は、情報送信開始予告情報を受信することにより事前に情報の受信準備を行うことができるようになる。
【００３３】
例えば、管理装置２が情報を受信するときに、他の情報読取端末との間で通信処理を行っていたり、通常動作モードよりも消費電力の低い休止モード（低消費電力モード）に移行していた場合には、管理装置２は、情報読取端末３からの送信を遅延させるための信号を当該情報読取端末３に送信したり、通常動作モードに移行して受信準備する時間が必要となる。このようなシステムでは、情報読取端末３から情報送信開始予告情報を管理装置２に送信することにより、管理装置２は事前に通信に係る準備を行うことができる。
【００３４】
より具体的には、管理装置２は、複数の情報読取端末３との間で通信処理を行うときに、通常動作モードでは情報を内蔵メモリに蓄えると共に当該情報を処理可能な状態であるものの、休止モードでは情報が内蔵メモリに蓄えられるがその情報処理を行うことができない。したがって、管理装置２が情報処理を迅速に行う必要があるときには、情報読取端末３から情報を受信したときに通常動作モードに移行している必要がある。このようなシステムの場合に特に有効に作用するようになり、情報処理を迅速に行うことができるようになる。
【００３５】
（第４の実施形態）
図５は、本発明の第４の実施形態の説明を示すもので、前述実施形態と異なるところは、校正された電波時計による時刻情報を管理装置に送信し、管理装置がこの電波時計による時刻情報を校正するようにしたところにある。前述実施形態と同一部分については同一符号を付して説明を省略し、以下、異なる部分についてのみ説明を行う。
【００３６】
情報読取端末３は、内蔵した電波時計が時刻校正処理を行い且つ所定期間経過していない場合には（ステップＷ１：ＹＥＳ）、管理装置２に対して校正された電波時計による時刻情報を所定時間毎（例えば１日毎）に管理装置２に対して送信する（ステップＷ２〜Ｗ３）。このとき管理装置２は、送信された時刻情報により内蔵時計の時刻情報を校正する。
他方、情報読取端末３は、ステップＷ１において、内蔵した電波時計が時刻校正済みでも所定期間経過している場合には（ステップＷ１：ＮＯ）、電波時計が時刻校正されるまで待機し（ステップＷ４〜Ｗ５）、ステップＷ１に戻って処理を行う。
【００３７】
本実施形態によれば、情報読取端末３が、校正された電波時計による時刻情報を管理装置２に送信し、管理装置２が内蔵した内蔵時計の時刻情報を校正するため、管理装置２の内蔵時計の時刻情報を校正することができ、管理装置２の内蔵時計の時刻を確実に校正できると共に時刻の正確性を向上できる。
【００３８】
尚、これらのステップＷ１〜Ｗ３（必要に応じてステップＷ４およびＷ５）の処理を、前述実施形態において説明を行った図３におけるステップＵ２、ステップＵ４の後に処理を追加することが望ましい。この場合、情報処理端末３の時刻情報が確実に更新された後に管理装置２に対して時刻情報を送信するため、時刻の正確性をより向上することができる。
【００３９】
（第５の実施形態）
図６は、本発明の第５の実施形態の説明を示すもので、前述実施形態と異なるところは、情報読取端末が標準電波により時刻情報を校正することに失敗した場合、電波時計を内蔵した管理装置や、標準電波により校正に成功した最新の他の情報読取端末、から校正された時刻情報を受信するようにしたところにある。
【００４０】
図６は、情報読取端末の処理動作をフローチャートにより示している。
情報読取端末３が標準電波の受付を開始し（ステップＸ１）た後、標準電波により時刻情報が校正された場合には（ステップＸ２：ＹＥＳ）処理を終了するが、標準電波の受付を開始したとしても標準電波を受信できない場合には（ステップＸ２：ＮＯ）、管理装置２もしくは他の情報読取端末３から校正された時刻情報を受信する（ステップＸ３〜ステップＸ６）。
【００４１】
具体的には、管理装置２が電波時計を所有している場合には（ステップＸ３：ＹＥＳ）、情報読取端末３は、管理装置２から時刻情報を受信して校正する（ステップＸ４）。また逆に、管理装置２が電波時計を所有していない場合には（ステップＸ３：ＮＯ）、情報読取端末３は、アクセスポイントＡおよびネットワークＮを通じて、時刻情報が校正された情報読取端末３を探索し、当該情報読取端末３が発見された場合に（ステップＸ５：ＦＩＮＤ）、情報読取端末３から時刻情報を受信して校正する（ステップＸ６）。
【００４２】
このとき、情報読取端末３が、他の情報読取端末３として、複数の情報読取端末３を発見した場合には最新の校正日時を有する情報読取端末３から時刻情報を受信することが望ましい。この場合、時刻情報の正確性を向上できる。尚、情報読取端末３が、時刻情報の校正された他の情報読取端末３を発見できなければ（ステップＸ５：ＬＯＳＴ）、ステップＸ１に戻り処理を繰り返す。
【００４３】
本実施形態によれば、情報読取端末３が、標準電波を受信することができない環境下においてたとえ標準電波により時刻を校正することに失敗した場合でも、電波時計が内蔵された管理装置２もしくは時刻情報が校正された最新の情報読取端末から時刻情報を受信し校正することができるため、時刻を確実に校正できるようになる。より正確性の高い時刻を、信頼性の高い方法で校正できるようになる。
【００４４】
（第６の実施形態）
図７は、本発明の第６の実施形態の説明を示すもので、前述実施形態と異なるところは、一の情報読取端末から管理装置に送信される情報量が規定量より多い場合には、管理装置が他の情報読取端末に送信待機指令を送信することにより他の情報読取端末からの送信処理を待機させ、一の情報読取端末が情報送信完了した後に管理装置が他の情報読取端末の送信待機状態を解除し、他の情報読取端末からの情報を受信するようにしたところにある。
【００４５】
図７は、管理装置が行う処理動作をフローチャートにより示している。
この図７において、第１の実施形態における説明と同様に、管理装置２は、各情報読取端末３の情報送信時刻のテーブルを作成し（ステップＹ１）、情報送信時刻情報を各情報読取端末３に送信して指定する（ステップＹ２）。このとき、ある一の情報読取端末３の情報送信時刻に達したときには、当該一の情報読取端末３から情報が送信されるが、ある一の情報読取端末３から全情報を受信するまで待機する（ステップＹ３）。
【００４６】
管理装置２は、当該一の情報読取端末３から全情報を受信したときに全情報量が規定内に収まっていると判定した場合には（ステップＹ４：ＹＥＳ）、情報を収集してメモリに保存する（ステップＹ７）ものの、全情報量が規定内に収まっていないと判定した場合には（ステップＹ４：ＮＯ）、情報送信時刻のテーブルを参照し、次に情報を送信する予定となっている情報読取端末３に送信待機指令を送信し（ステップＹ５）、一の情報読取端末３から情報を受信し続け（ステップＹ６）、情報を受信完了した後にステップＹ７において情報を収集して保存処理を行う。情報量の規定値（規定量）とは、情報読取端末３の送信する情報量に応じた送信時間を考慮して予め設定されている値であり、ある一の情報読取端末３がこの情報量の規定値を超えて送信した場合、管理装置２が他の情報読取端末３の情報送信時刻に受信準備処理を間に合わせることができなくなる値（規定値）である。
【００４７】
管理装置２は、ステップＹ７において保存処理を終了すれば、他の情報読取端末３に対して待機命令を解除する指令を送信し（ステップＹ９）、他の情報読取端末の送信待機状態を解除する。管理装置２は、これらのステップＹ３〜Ｙ９の処理を、登録された情報読取端末３の数だけ繰り返し、最後に収集された情報のファイルを作成して終了する（ステップＹ１０）。
【００４８】
本実施形態によれば、管理装置２は、一の情報読取端末３から管理装置２に送信される情報量が規定量より多い場合には、他の情報読取端末３に送信待機指令を送信することにより他の情報読取端末３からの送信処理を待機させ、一の情報読取端末３が情報送信完了した後に管理装置２が他の情報読取端末３の送信待機状態を解除し、他の情報読取端末３からの情報を受信するようにしたので、たとえ一の情報読取端末３から管理装置２に送信される情報量が規定量より多い場合であっても、全ての情報読取端末３からの情報を受信することができるようになる。これにより、利便性が向上する。
【００４９】
（第７の実施形態）
図８は、本発明の第７の実施形態の説明を示すもので、前述実施形態と異なるところは、情報読取端末が管理装置により指定された情報送信時刻に達したとき、自端末が情報収集処理を完了していない場合管理装置に情報送信時刻の再設定要求を行い、管理装置が当該再設定要求を受け付けると他の情報読取端末の情報送信時刻に基づいて再設定要求を受けた情報読取端末の情報送信時刻を設定して当該情報読取端末に対して設定した情報送信時刻を送信し、情報読取端末は、管理装置により送信された情報送信時刻に達したときに情報を送信するところにある。
【００５０】
図８は、情報読取端末の処理動作をフローチャートにより示している。
この図８において、情報読取端末３は、管理装置２に設定された情報送信時刻を受信すると、受信した情報送信時刻を自端末に設定する（ステップＺ１）。情報読取端末３は、設定された情報送信時刻の所定秒（例えば１０秒）前に達するまで作業者の指示による情報収集処理を受付ける（ステップＺ２〜Ｚ３）。その後、情報読取端末３は、低消費電力モードである場合には（ステップＸ４：ＹＥＳ）、強制的に通常動作モードに移行する（ステップＸ５）。
【００５１】
情報読取端末３は、情報送信時刻の所定秒前に情報収集処理中でない場合には情報送信時刻に達したときに情報送信処理を行う（ステップＺ６、Ｚ９、Ｚ１０）。しかし、情報読取端末３は、情報送信時刻の所定秒前に（ステップＺ２：ＹＥＳ）情報収集処理中であった場合には（ステップＺ６：ＹＥＳ）、情報送信時刻に達したとしても情報送信処理を行うことなく、以下のステップＺ７およびＺ８の処理を行う。
【００５２】
すなわち、情報読取端末３は、その表示部３ａに「送信開始時間になりますので情報収集を中止してください。（ＹＥＳ）or（ＮＯ）」という旨を示すダイアログを表示処理し、情報送信時間であることを報知する（ステップＺ７）。すなわち、作業者に情報収集処理を継続するか、もしくは情報収集処理を中断するか、の選択を促す。作業者が情報収集処理を継続する旨の意志を示したとき（例えばＮＯを選択するか、所定時間放置（タイム）アウト）には（ステップＺ７：ＮＯorタイムアウト）、情報読取端末３は、情報送信時刻の再設定要求を行う（ステップＺ８）。管理装置２は、この情報送信時刻の再設定要求を受け付けると、情報送信時刻のタイムテーブルに基づいて他の情報読取端末３に設定された情報送信時刻を除いた時刻を、再設定要求された情報読取端末３の情報送信時刻として設定し、当該情報読取端末３に対して情報送信時刻を送信する。情報読取端末３は、ステップＺ１の処理に戻るため再設定された情報送信時刻の所定秒前の時刻が到来する（ステップＺ２）まで情報収集処理を受付継続し、ステップＺ１０において情報送信時刻に達したときに情報送信するようになる。
他方、ステップＺ７において、作業者が情報収集処理を中断する旨の意志を示したとき（ステップＺ７：ＹＥＳ）には、情報読取端末３は、ステップＺ９に移行し、情報送信時刻に達すれば、ステップＺ１０において情報送信処理を行う。
【００５３】
本実施形態によれば、情報読取端末３は、管理装置２により指定された情報送信時刻に達したとき、自端末が情報収集処理を完了していない場合、管理装置２に情報送信時刻の再設定要求を行い、管理装置２は、再設定要求を受け付けると他の情報読取端末３の情報送信時刻に基づいて再設定要求を受け付けた情報読取端末の情報送信時刻を設定して情報読取端末に対して設定した情報送信時刻を送信し、情報読取端末３が管理装置２により送信された情報送信時刻に達したときに情報を送信するようにしたので、たとえ情報読取端末３が情報送信時刻の所定秒前に達したとき自端末が情報収集処理を完了していない場合であっても、作業者に選択を促した結果、作業者が情報収集を継続する意志を示した場合には、管理装置２に情報送信時刻の再設定要求を行い再設定された情報送信時刻に達したときに再度作業者に報知するようにしており、作業者の都合の良いときに情報を送信するようにしているので、作業者は都合の良いときに情報を送信することができ、情報収集作業を中断しなくても良い。
【００５４】
（他の実施形態）
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に示す変形もしくは拡張が可能である。
第３の実施形態では、情報読取端末３から情報送信予告情報を送信するようにしているが、管理装置２にも電波時計を内蔵していれば、必ずしも情報読取端末３が情報送信開始予告情報を送信する必要はない。すなわち、管理装置２が電波時計を内蔵していれば、管理装置２側で正確な時刻を得ることができ、たとえ情報読取端末から情報送信開始予告情報を受信しなくても、事前に通信に係る準備を行うことができるからである。
【００５５】
情報読取端末３は、自端末に内蔵された電波時計に時刻情報を必要とするアプリケーションプログラムを実行する前に、時刻情報を標準電波により校正することが望ましい。情報読取端末３は、時刻情報を必要とするアプリケーションプログラムも実行する場合がある。このような場合には、特に正確な時刻情報が要求されるため、このようなアプリケーションプログラムを実行する前に電波時計による時刻情報を標準電波により校正することが望ましい。
【００５６】
管理装置２が、情報読取端末３に対して情報送信時刻を秒単位で指定できるように構成したが、この指定単位は秒単位でなくても、分単位であっても良いし、１時間単位であっても良いし、さらに０．１秒単位であっても良い。
【００５７】
情報読取端末３が、通常動作モードと低消費電力モードとを備えた実施形態を説明したが、情報読取端末３に備えられたモードは通常動作モードのみであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すシステム構成を概略的に示す図
【図２】処理動作を示すフローチャート（（ａ）情報読取端末の処理、（ｂ）管理装置の処理）
【図３】本発明の第２の実施形態を示す情報読取端末の処理動作を示すフローチャート
【図４】本発明の第３の実施形態を示す情報読取端末の処理動作を示すフローチャート
【図５】本発明の第４の実施形態を示す情報読取端末の処理動作を示すフローチャート
【図６】本発明の第５の実施形態を示す情報読取端末の処理動作を示すフローチャート
【図７】本発明の第６の実施形態を示す管理装置の処理動作を示すフローチャート
【図８】本発明の第７の実施形態を示す情報読取端末の処理動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００５９】
図面中、１は情報収集管理システム、２は管理装置、３は情報読取端末、Ａはアクセスポイント、Ｄはデータベース、Ｎはネットワークである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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