(57)【要約】【課題】所定の時間に液体反応性薬剤の反応を開始し、所定の時間に反応液体の供給を停止することができ、従って作業員による処理室内への果物や野菜等の植物の搬入を完了し、処理室の無人密閉状態を形成してから液体反応性薬剤による気体発生を促すことができる気体発生装置を提供する。【解決手段】反応液体２の収容室３を形成する上筒部と、液体反応性薬剤４の収容室５を形成する下筒部とを有し、上記収容室３，５間に収容室３内の反応液体２を収容室５内に供給する反応液体供給口６を設け、該供給口６を開放して上記反応液体２の供給を許容し且つ供給口６を閉鎖して上記反応液体２の供給を遮断する開閉弁７を設け、上記収容室５内で発生した気体Ｇを同収容室５内から外部へ放出する気体放出用開口９を有し、更に上記開閉弁７の開閉による上記反応液体供給時間を設定するタイマー手段８を備える気体発生装置。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体の上筒部にて反応液体を収容する液体収容室を形成し、同下筒部にて液体に反応し気体を発生する液体反応性薬剤を収容する薬剤収容室を形成し、上記液体収容室と薬剤収容室間に液体収容室内の反応液体を薬剤収容室内に供給する反応液体供給口を設け、該反応液体供給口を開放して上記反応液体の供給を許容し且つ同反応液体供給口を閉鎖して上記反応液体の供給を遮断する開閉弁を設け、上記薬剤収容室内で発生した気体を同収容室内から外部へ放出する気体放出用開口を有し、更に上記開閉弁の開閉による上記反応液体供給時間を設定するタイマー手段を備えることを特徴とする気体発生装置。
【請求項２】
上記筒体の中間部に隔壁を設けて同筒体を上記液体収容室と薬剤収容室とに区画し、該隔壁に上記反応液体供給口を設けたことを特徴とする請求項１記載の気体発生装置。
【請求項３】
上記上筒部と下筒部とを分離可能な別体にて形成し、上筒部の下端に液体収容室と薬剤収容室とに区画する隔壁を設け、該隔壁に上記反応液体供給口を設け、上記上筒部の分離によって下筒部の上端を開放し、該開放部を通し上記下筒部によって形成された薬剤収容室内へ液体反応性薬剤を供給する構成としたことを特徴とする請求項１記載の気体発生装置。
【請求項４】
上記隔壁の中心から偏心した位置に上記反応液体供給口を設けたことを特徴とする請求項２又は３記載の気体発生装置。
【請求項５】
上記薬剤収容室内に向けて撹拌用気体を供給する手段を備え、上記タイマー手段は上記反応液体供給時間の設定手段であると同時に、上記撹拌用気体供給時間の設定手段であることを特徴とする請求項１記載の気体発生装置。
【請求項６】
上記撹拌用気体供給手段は多孔性鉱物質材から成る撹拌気体放出材を通して気体を放出する構成を有することを特徴とする請求項５記載の気体発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体反応性薬剤と反応液体とを混合して気体を発生せしめる、例えば果物や野菜に代表される植物の鮮度保持気体を発生せしめるために用いる気体発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は植物の鮮度保持剤として有効なシクロプロペン化合物（シクロプロペン／シクロデキストリン複合体）を開示し、更にこのシクロプロペン化合物を水と反応させることによって鮮度保持気体（シクロプロペン気体）を発生せしめる装置を開示している。
【０００３】
上記シクロプロペン気体発生装置は縦形筒体の頭頂部開口を通じて同筒内に反応液体（水）とシクロプロペン化合物を一緒に投入し、更に縦形筒体の底部に設けたノズルを通じて上記シクロプロペン化合物の縣濁液内に空気や窒素、二酸化炭素を噴出して撹拌しつつシクロプロペン気体（鮮度保持気体）を活性的に発生せしめ、この気体を上記頭頂部開口を通じて外部（植物を貯蔵せる密閉された処理室内）へ放出する構造を有している。
【特許文献１】特開２００４−２６８２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
然るに上記気体発生装置は筒体内の水内に上記シクロプロペン化合物を投入すると同時に反応を開始し、気体を発生してしまい薬剤ロスを招来する問題を回避できない。
【０００５】
通常、植物の気体処理においては、作業員により処理室内へ植物の搬入を終了し、処理室の無人密閉状態を形成してから上記気体発生を促す方法を採ることが望まれる。
【０００６】
然しながら上記気体発生装置は作業員が処理室内において薬剤を投入すると同時に反応を開始してしまうので、上記無人密閉状態を形成してから気体発生を促す、望ましい使用態様を採ることが困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は所定の時間に液体反応性薬剤の反応を開始し、所定の時間に反応液体の供給を停止することができる気体発生装置を提供する。
【０００８】
換言すると、本発明は作業員による処理室内への果物や野菜等の植物の搬入を完了し、無人密閉状態を形成してから液体反応性薬剤による気体発生を促す、望ましい使用態様を採ることができる気体発生装置を提供する。
【０００９】
加えて本発明は液体反応性薬剤内に反応に必要な適量の液体を供給することができ、薬剤ロスを生じない気体発生装置を提供する。
【００１０】
要述すると、本発明に係る気体発生装置は筒体の上筒部にて反応液体を収容する液体収容室を形成し、同下筒部にて液体に反応し気体を発生する液体反応性薬剤を収容する薬剤収容室を形成し、反応液体と液体反応性薬剤とを上下の室内に個別に収容する構造を有する。
【００１１】
上記液体収容室と薬剤収容室間に液体収容室内の反応液体を薬剤収容室内に供給する反応液体供給口を設け、該反応液体供給口を開放して上記反応液体の供給を許容し、且つ同反応液体供給口を閉鎖して上記反応液体の供給を遮断する開閉弁を設ける。
【００１２】
更に上記開閉弁の開閉による上記反応液体供給時間（反応開始時間）を設定し、且つ上記反応液体の供給停止時間を設定するタイマー手段を備え、該タイマーで設定した時間に反応液体が液体反応性薬剤内へ供給し反応を促す。この反応によって生じた気体を薬剤収容室から気体放出用開口を通じ外部（密閉された処理室内）へ放出する。
【００１３】
加えて反応液体の供給開始時間と供給停止時間を設定することにより、液体反応性薬剤の反応に必要な適量の液体を供給し、又処理室の密閉無人状態を形成してから上記反応気体を発生せしめ、薬剤ロスを解消する。
【００１４】
上記反応液体供給口は筒体の上記液体収容室と薬剤収容室とに区画する隔壁に設置する。
【００１５】
又上記筒体の上筒部と下筒部とを分離可能にし、上筒部の下端に液体収容室と薬剤収容室とに区画する上記隔壁を設け、上記上筒部の分離によって下筒部の上端を開放し、該開放部を通し上記下筒部によって形成された薬剤収容室内へ液体反応性薬剤を供給できるようにする。
【００１６】
好ましくは上記反応液体供給口を隔壁の中心から偏心した位置に設け、反応液体を液体反応性薬剤の中心から偏心した位置に投入し、反応液体と薬剤の均一な混合を促す。
【００１７】
又上記薬剤収容室内に向けて撹拌用気体を供給する手段を設け、上記液体反応性薬剤の反応を活性化することができる。この場合、上記タイマー手段は上記反応液体供給時間の設定手段として機能すると同時に、上記撹拌用気体供給時間の設定手段として機能する。
【００１８】
上記撹拌用気体供給手段は多孔性鉱物質材から成る撹拌気体放出材を通して気体を放出する構成を有し、該撹拌気体放出材の高密度空隙を通して微細な気泡の発生を促し、撹拌効果を高める。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、所定の時間に反応液体と液体反応性薬剤との混合による反応を開始し、所定の時間に反応液体の供給を停止することができ、従って作業員による処理室内への果物や野菜等の植物の搬入を完了し、処理室の無人密閉状態を形成してから液体反応性薬剤による気体発生を促す、望ましい使用態様を採ることができる。
【００２０】
加えて液体反応性薬剤内に反応に必要な適量の液体を供給することができ、又設定した時間に反応を開始できるから、前記従来例における薬剤ロスの問題を解消できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下本発明を実施するための最良の形態を図１乃至図６に基づき説明する。
本発明に係る気体発生装置は縦形の筒体１の上筒部１１にて反応液体２を収容する液体収容室３を形成し、同下筒部１２にて反応液体２に反応し気体を発生する液体反応性薬剤４を収容する薬剤収容室５を形成し、反応液体２と液体反応性薬剤４とを上下の室３，５内に個別に収容する構造にする。
【００２２】
上記液体反応性薬剤４は、例えば水と反応して鮮度保持気体を発生するシクロプロペン化合物である。又は水と反応して酸素を発生する過酸化石灰、過酸化水素水と反応して酸素を発生する二酸化マンガン、水酸化ナトリウム水溶液と反応して水素を発生するアルミニウム等である。
【００２３】
上記筒体１は円筒体又は角筒体から成り、全体を等径の筒体にて形成し上記液体収容室３を形成する上筒部１１と薬剤収容室５を形成する下筒部１２とに二分する。
【００２４】
又は上記液体収容室３を形成する上筒部１１と薬剤収容室５を形成する下筒部１２とを異なる径にし、即ち一方を大口径にし、他方を小口径にすることを妨げない。
【００２５】
上記液体収容室３と薬剤収容室５間に液体収容室３内の反応液体２を薬剤収容室５内に落下供給する反応液体供給口６を設ける。
【００２６】
具体例として、上記筒体１の中間部に上筒部１１と下筒部１２に二分する隔壁１０を設け、該隔壁１０にて上記液体収容室３と薬剤収容室５とに区画し、上記反応液体供給口６を該隔壁１０に設ける。
【００２７】
好ましくは図１Ｂに示すように、上記反応液体供給口６を隔壁１０の中心から偏心した位置に設け、反応液体２を該供給口６を通じて薬剤収容室５（液体反応性薬剤４）の中心から偏心した位置に落下せしめる。
【００２８】
反応液体２が液体反応性薬剤４の中心から偏心した位置に落下されることによって、同薬剤４は渦流を生じ、反応液体２との均一な撹拌混合が促される。
【００２９】
上記筒体１は液体収容室３を形成する上筒部１１と、液体反応性薬剤４を収容する薬剤収容室５を形成する下筒部１２とを互いに別体にて形成し、例えば上筒部１１下端と下筒部１２上端間をヒンジを介して連結し、ヒンジを介して上筒部１１を下筒部１２から分離できるようにする。
【００３０】
又は図１、図４に示すように、上筒部１１と下筒部１２を別体にて形成し、上筒部１１の下端面と下筒部１２の上端面の一方に臍１６を設け、他方に臍孔１７を設け、臍１６を臍孔１７内に嵌合することによって両者１１，１２を定位置に結合し、結合解除することによって下筒部１２から上筒部１１を分離できるようにする。
【００３１】
上記上筒部１１の下端に液体収容室３と薬剤収容室５とに区画する上記隔壁１０を設け、上記下筒部１２から上筒部１１を分離することによって下筒部１２の上端筒口１３を開放し、該開放された上端筒口１３を通し上記下筒部１２によって形成された薬剤収容室５内へ液体反応性薬剤４を投入できるようにする。
【００３２】
上記反応液体供給口６を開閉する開閉弁７を設ける。該開閉弁７は上記反応液体供給口６を開放して上記反応液体２を薬剤収容室５内に落下供給し、且つ同反応液体供給口６を閉鎖して上記反応液体２の供給を遮断する。
【００３３】
具体例として図１、図２、図４に示すように、筒体１の上端、即ち上筒部１１の上端に開閉弁７駆動機構、例えばソレノイド１８を搭載し、該ソレノイド１８のプランジャー１９を上筒部１１内をその軸芯と平行に延ばし、該プランジャー１９の先端に開閉弁７を取り付け、図４に示すように、該プランジャー１９の伸長により該開閉弁７を下降して反応液体供給口６の周縁部の隔壁１０表面に押し付け、同供給口６を閉鎖する。この閉鎖によって液体収容室３内に反応液体２が収容され、薬剤収容室５内に液体反応性薬剤４が収容された状態を維持する。
【００３４】
又図５に示すように、上記プランジャー１９の縮小により開閉弁７を上昇して上記供給口６を開放する。この開放によって液体収容室３内の反応液体２を該供給口６を通じて薬剤収容室５内に落下供給し、液体反応性薬剤４と混合する。
【００３５】
上記反応液体供給口６を隔壁１０の偏心した位置に設ける場合、上記ソレノイド１８及びプランジャー１９並びに開閉弁７は上筒部１１の偏心した位置に設け、供給口６と対応せしめる。
【００３６】
上記筒体１は箱形の台座２４に立設する。詳述すると、箱形台座２４の天板２５に筒体１の挿入穴２６を設け、筒体１の下端、即ち下筒部１２の下端を該挿入穴２６に略密接して挿入し、下筒部１２の下端面を箱形台座２４の底板２７の内面に支持する。
【００３７】
上記ソレノイド１８から電源ケーブル２８を延ばし、該ケーブル端末に設けたプラグ２９を箱形台座２４に取り付けたコンセント３０に接続し、ソレノイド１８に電力を供給する。又上筒部１１を下筒部１２から分離する時には、上記接続を解除する。図６に示すように、上記箱形台座２４内には電源たる電池３１を収納し、該電池３１に上記コンセント３０を接続して置く。又箱形台座２４上には電源スイッチ３２を配設し、上記電池３１のＯＮ／ＯＦＦ操作を行う。
【００３８】
上記開閉弁７の開閉による上記反応液体供給時間を設定する手段としてタイマー８を設ける。該タイマー８は上記ソレノイド１８のＯＮ／ＯＦＦ時間、即ち開閉弁７の開閉時間を設定し、該タイマー８で設定した時間に開閉弁７による反応液体供給口６を開放して、反応液体２の薬剤収容室５内（液体反応性薬剤４内）への落下供給を開始し、同薬剤４の反応を促す。
【００３９】
又タイマー８で設定した時間に上記ソレノイド１８で開閉弁７を下降して反応液体供給口６を閉鎖し、上記反応液体２の供給を停止する。
【００４０】
上記タイマー８は第１タイマー８ａと第２タイマー８ｂから成り、第１タイマー８ａは開閉弁７の開放開始時間、即ち反応液体２の供給開始時間（反応開始時間）を設定し、第２タイマー８ｂは開閉弁７の閉鎖時間、即ち反応液体２の供給停止時間を設定する機能を有する。
【００４１】
本発明は上記２つのタイマー８ａ，８ｂを用いずに、両タイマー８ａ，８ｂの機能を併有する１つのタイマーを用いる場合を包含する。
【００４２】
上記タイマー８ａ，８ｂは既知のダイアル回動式タイマー機構を用い、図６に示すように、両者８ａ，８ｂを上記箱形台座２４内に収容し、該タイマー機構８ａ，８ｂの軸端に設けた回動操作ダイアル８ｃ，８ｄを天板２５の上面に配置する。尚図６においてはタイマー機構８ａ，８ｂのケースのみを示し、内部機構は省略する。
【００４３】
上記反応によって生じた気体Ｇは薬剤収容室５から気体放出用開口９を通じ外部（密閉された処理室内）へ放出する。例えば該気体放出用開口９として、上記下筒部１２の上端の筒壁にスロットを設ける。
【００４４】
上記気体放出用開口９から放出される気体の拡散を促進する手段として、該開口９の下位に気体拡散用ファン２０を設ける。該ファン２０は気体放出用開口９直下の箱形台座２４の天板２５上に配設し、該ファン２０を駆動するモーター３３を箱形台座２４内に収容する。
【００４５】
薬剤収容室５内で発生した気体Ｇは開口９から放出され、上記気体拡散用ファン２０によって拡散されて密閉された処理室内の果物等の植物に接触する。
【００４６】
更に上記薬剤収容室５内に向け撹拌用気体１４を供給する手段を設け、上記液体反応性薬剤４の反応を活性化する。
【００４７】
上記タイマー手段８ａ，８ｂは上記反応液体供給時間の設定手段として機能すると同時に、上記撹拌用気体供給時間の設定手段として機能し、反応液体供給時間と撹拌用気体供給時間は同じ時間に設定される。即ち開閉弁７の開動作と拡散気体の供給動作とを同時に惹起せしめる。
【００４８】
具体例として、上記下筒部１２の下端、即ち薬剤収容室５の下端に撹拌用気体１４の放出材１５を設け、該放出材１５を通じて上記液体反応性薬剤４と反応液体２の縣濁液内へ空気、窒素、二酸化炭素等の撹拌用気体１４を噴出し、液体反応性薬剤４の気体化を活性化する。
【００４９】
上記撹拌用気体供給手段の撹拌気体放出端には多孔性鉱物質材から成る撹拌用気体放出材１５を備え、該撹拌用気体放出材１５の空隙を通して微細な気泡の発生を促し、気泡による撹拌効果を高める。
【００５０】
例えば薬剤収容室５の底部を逆錐形室２２にし、該逆錐形室２２の下端収斂部に上記撹拌用気体放出材１５を設け、該撹拌用気体放出材１５にポンプ２３により撹拌用気体１４を圧力的に供給し、逆錐形室２２を通じて薬剤収容室５内へ均一に撹拌用気体１４を通流する。
【００５１】
上記撹拌用気体放出材１５は薬剤収容室５の底部に設ける他、ポンプ２３と薬剤収容室５の底部間の撹拌用気体通流経路の途中に設けることが可能である。
【００５２】
上記ポンプ２３は上記箱形台座２４内に収容し、ポンプ２３と上記撹拌用気体放出材１５間をチューブ３４により逆流防止弁３５を介して接続する。
【００５３】
上記箱形台座２４の底板２７は開閉可能にし、該底板２７上に上記電池３１、タイマー機構８ａ，８ｂ、ポンプ２３、モーター３３を設置し、底板２７の取り外しによってこれら各要素を露出可能とする。
【００５４】
電池３１は上記タイマー機構８ａ，８ｂ、撹拌用気体供給用ポンプ２３、ファン２０の駆動モーター３３に電力を供給し、更に開閉弁７作動機構に電力を供給する。３６は箱形台座２４の側板に設けた電池交換蓋である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】Ａは本発明に係る気体発生装置を上筒部の分解状態を以って示す斜視図、Ｂは該気体発生装置における反応液体供給口の開口位置を平面視する断面図。
【図２】上記気体発生装置の側面図。
【図３】上記気体発生装置の平面図。
【図４】上記気体発生装置の断面図であり、反応液体の供給前の状態を示す図。
【図５】上記気体発生装置の断面図であり、反応液体の供給中の状態を示す図。
【図６】上記気体発生装置を構成する箱形台座の内部構造を示す平面図。
【符号の説明】
【００５６】
１…筒体、２…反応液体、３…液体収容室、４…液体反応性薬剤、５…薬剤収容室、６…反応液体供給口、７…開閉弁、８ａ，８ｂ…タイマー、８ｃ，８ｃ…回動操作ダイアル、９…気体放出用開口、１０…隔壁、１１…上筒部、１２…下筒部、１３…下筒部の上端筒口、１４…撹拌用気体、１５…撹拌用気体放出材、１６…臍、１７…臍孔、１８…ソレノイド、１９…プランジャー、２０…気体拡散用ファン、２２…逆錐形室、２３…ポンプ、２４…箱形台座、２５…天板、２６…挿入穴、２７…底板、２８…電源ケーブル、２９…プラグ、３０…コンセント、３１…電池、３２…電源スイッチ、３３…モーター、３４…チューブ、３５…逆流防止弁、３６…電池交換蓋、Ｇ…液体反応性薬剤から発生した気体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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