(57)【要約】【課題】  １ポイント当たりの金額を低めに設定した場合であっても、カードの発行枚数を増加させることがなく、しかも印字エリアに印字されるポイント自体から現在のポイントの累積数を容易に確認することができるようにする。【解決手段】  少なくとも樹脂基材シート１１の一面に設けられた追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字記録部１２に対し、複数の星形のポイント１６を並べて印字するとともに、各々のポイント１６を購買金額に応じて分割印字することができるようにする。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも基材シートの一面に追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字エリアを有し、その印字エリアに複数のポイントが並べられて印字されるポイントカードであって、
前記複数のポイントの各々は購買金額に応じた分割印字によって構成されていることを特徴とするポイントカード。
【請求項２】
前記ポイントは、ドット又は所定の記号からなるものであることを特徴とする請求項１に記載のポイントカード。
【請求項３】
少なくとも基材シートの一面に追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字エリアを有し、その印字エリアに複数のポイントを並べて印字するポイントカードの印字方法であって、
前記複数のポイントの各々は購買金額に応じて分割印字されることを特徴とするポイントカードの印字方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品やサービスの購買金額に応じたポイントが付与されるポイントカード及びその印字方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
商品やサービスの購買金額に応じてポイントが付与されるものとして、たとえばサーマルプリンタによりポイントが印字されるポイントカードがある。このようなポイントカードは、ポイントが所定数に達すると、割引や景品交換等に用いられたりするようになっている。ここで、ポイントは、通常、ドット又は各種記号等によってその累積の様子が一見して分かるように印字されている。
【０００３】
ところで、このようなポイントカードは、名刺サイズであり、カード自体にデザイン等が印刷されることから、ポイントの印字エリアが制約を受けてしまう。そのため、その印字エリアに印字できるポイント数に限りがあるため、１枚のポイントカードで割引や景品交換等が行えるようにすると、１ポイント当たりの金額を高めに設定する必要がある。すなわち、たとえば１ポイント当たりの金額を５００円としているとき、購買金額が１５００円に達していれば３ポイントが印字されるようになっている。
【０００４】
ところが、購買金額が１５００円に少しでも満たないと、２ポイントまでしか印字されないため、そのポイントカードによって購買者への満足感やお得感を与えることができなくなってしまう。この場合、１ポイント当たりの金額を低めに設定することで、購買者への満足感やお得感を与えることができるが、ポイントが割引や景品交換等に用いられまでの所定数に達するまでには複数枚のポイントカードが必要となってしまう。
【０００５】
ここで、特許文献１では、たとえば「おかめ」の顔の輪郭をリライト層を有する印字エリア内に予め印刷しておき、「おかめ」の顔の眉、目、鼻、口等の要素を購買金額に応じて印字し、「おかめ」の顔が完成したならばポイントが割引や景品交換等に用いられまでの所定数に達したことが分かるようにしたポイントの印字方法を提案している。
【特許文献１】特開２００２−１３７５７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上述した特許文献１のように、「おかめ」の顔の眉、目、鼻、口等の要素を多くすることで、１枚のポイントカードでも１ポイント当たりの金額を低めに設定することが可能となるが、「おかめ」の顔が完成するまでの間、その「おかめ」の顔自体から現在のポイントの累積数を確認することができないという問題がある。
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、１ポイント当たりの金額を低めに設定した場合であっても、カードの発行枚数を増加させることがなく、しかも印字エリアに印字されるポイント自体から現在のポイントの累積数を容易に確認することができるポイントカード及びその印字方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のポイントカードは、少なくとも基材シートの一面に追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字エリアを有し、その印字エリアに複数のポイントが並べられて印字されるポイントカードであって、前記複数のポイントの各々は購買金額に応じた分割印字によって構成されていることを特徴とする。
また、前記ポイントは、ドット又は所定の記号からなるものであるようにすることができる。
本発明のポイントカードの印字方法は、少なくとも基材シートの一面に追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字エリアを有し、その印字エリアに複数のポイントを並べて印字するポイントカードの印字方法であって、前記複数のポイントの各々は購買金額に応じて分割印字されることを特徴とする。
本発明に係るポイントカードでは、少なくとも基材シートの一面に設けられた追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字エリアに対し、複数のポイントを並べて印字する際、各々のポイントを購買金額に応じて分割印字することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のポイントカードおよびその印字方法によれば、少なくとも基材シートの一面に設けられた追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字エリアに対し、複数のポイントを並べて印字する際、各々のポイントを購買金額に応じて分割印字することができるようにしたので、１ポイント当たりの金額を低めに設定した場合であっても、カードの発行枚数を増加させることがなく、しかも印字エリアに印字されるポイント自体から現在のポイントの累積数を容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本実施形態では、少なくとも基材シートの一面に設けられた追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字エリアに対し、複数のポイントを並べて印字する際、各々のポイントを購買金額に応じて分割印字することができるようにし、１ポイント当たりの金額を低めに設定した場合であっても、カードの発行枚数を増加させることがなく、しかも印字エリアに印字されるポイント自体から現在のポイントの累積数を容易に確認することができるようにした。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明のポイントカードにポイントを付与するカードリーダライタの概要を説明するための斜視図、図２は、図１のカードリーダライタの内部構成の概要を説明するためのブロック図、図３及び図４は、図１のカードリーダライタによってポイントが付与されるポイントカードを説明するための図、図５は、図３及び図４のポイントカードに付与されるポイントを説明するための図、図６は、図１のカードリーダライタによるポイントの印字方法を説明するためのフローチャート、図７は、図５のポイントの形状を変えた場合の他の実施形態を説明するための図である。
【００１２】
図１に示すように、カードリーダライタ（以下、リーダライタという）２０は、ケーシング２１の前面にポイントカード１０のカード挿入・排出口２２を有し、その上側にキー入力部２３を有し、さらに上面に液晶表示部２４を有している。
【００１３】
キー入力部２３は、「０」〜「９」までの数字キー、点検キー、交換キー、販売キー、合計キー、訂正キー、×キー等を有している。また、ケーシング２１の後部には電源ケーブル２５、レジスタやパソコンと接続するための通信ケーブル２６が設けられている。
【００１４】
ケーシング２１内には、図２に示すように、搬送ローラ２７、印字ヘッド２８、磁気ヘッド２９、キー入力部２３、通信アダプタ３０、カード挿入センサ３１、液晶表示部２４を制御する制御部４０が設けられている。
【００１５】
制御部４０は、ローラ駆動回路４１、印字ヘッド駆動回路４２、磁気ヘッド記録再生回路４３、キーコントローラ４４、ＲＡＭ４５、ＣＰＵ４６、ＲＯＭ４７、時計手段４８、データメモリ４９、データバス４９ａを備えている。
【００１６】
ローラ駆動回路４１は、カード挿入・排出口２２から挿入されるポイントカード１０を搬送する搬送ローラ２７を駆動させる。なお、カード挿入・排出口２２からポイントカード１０が挿入される際には、カード挿入センサ３１によってそのポイントカード１０が光学的に検出されるようになっている。
【００１７】
印字ヘッド駆動回路４２は、印字ヘッド２８に対して印字動作を行わせる。磁気ヘッド記録再生回路４３は、磁気ヘッド２９に対し、ポイントカード１０のデータの読取や書込を行わせる。
【００１８】
キーコントローラ４４は、キー入力部２３からの入力を受け付ける。ＲＡＭ４５には、印字ヘッド２８によってポイントカード１０に印字すべき印字データ等が格納される。ＣＰＵ４６は、カード挿入センサ３１によってポイントカード１０が検出されると、所定のプログラムに従って各部の動作を制御する。
【００１９】
ＲＯＭ４７には、ＣＰＵ４６の制御に必要なプログラム等が格納されている。時計手段４８は、現在の時刻をデータで与える。データメモリ４９には、磁気ヘッド２９によってポイントカード１０に書き込むべきデータやポイントカード１０から読み取ったデータ等が格納される。なお、通信アダプタ３０は、外部に設けたホストコンピュータやレジスタ等（いずれも図示せず）との通信を行うものである。
【００２０】
次に、リーダライタ２０によってポイント等が印字されるポイントカード１０について説明する。
まず、図３に示すように、ポイントカード１０は、樹脂基材シート１１の表面に感熱印字が可能な印字エリアとしての印字記録部１２を有し、裏面に磁性物質の塗布等よりなる磁気記録部１３を有している、いわゆる磁気カードとなっている。なお、印字記録部１２には、追加記録のみ可能なものと、繰り返し記録及び消去が可能なリライタブル型とがある。
【００２１】
また、磁気記録部１３は、図４（ａ）に示すように、帯状の磁気領域で構成されており、たとえば組織ＩＤコード記録領域、発券者ＩＤコード記録領域、カードＩＤコード記録領域及び利用データ記録領域等（いずれも図示せず）によって区分けされ、各種のコードやデータが上述した磁気ヘッド２９により所定ビット数のデジタル信号として書き込まれるようになっている。
【００２２】
印字記録部１２には、図４（ｂ）に示すように、会員番号１４、発行日１５、ポイント１６等が印字されるようになっている。
【００２３】
ここで、ポイント１６は、ドット又は所定の記号によって印字されればよく、本実施形態では、その記号をたとえば星形としている。また、ポイント１６は、横並び又は縦並びに印字されるようになっている。そして、各々の星形のポイント１６は、図５（ａ）〜（ｅ）に示すように、購買金額に応じて分割印字されるようになっている。
【００２４】
つまり、１ポイント当たりの金額を１００円とした場合、１００円では図５（ａ）に示すように、星形を１／５としたポイント１６が印字され、２００円では図５（ｂ）に示すように、星形を２／５としたポイント１６が印字され、３００円では図５（ｃ）に示すように、星形を３／５としたポイント１６が印字され、４００円では図５（ｄ）に示すように、星形を４／５としたポイント１６が印字され、５００円では図５（ｅ）に示すように、星形が完成する。そして、図５（ｅ）のように完成した１個の星形を、たとえば５ポイントとすることができる。
【００２５】
このように、１個のポイント１６を購買金額に応じて分割印字することにより、１ポイント当たりの金額を低めに設定することができる。また、完成したポイント１６と分割印字されたポイント１６とを確認することで、現在のポイント累計数が容易に判別される。
【００２６】
次に、ポイントカード１０の印字方法について説明する。
なお、以下に説明するポイントカード１０は、追加記録のみが可能なものであるとする。
【００２７】
まず、図６に示すように、精算が行われるとき、レジスタ精算カウンタ等において顧客のポイントカード１０をリーダライタ２０のカード挿入・排出口２２に挿入する（ステップＳ１）。このとき、カード挿入センサ３１により、ポイントカード１０の挿入が検出されると、搬送ローラ２７の回転によりポイントカード１０が引き込まれ、その磁気記録部１３のデータが磁気ヘッド２９により読み取られる（ステップＳ２）。
【００２８】
次いで、ＣＰＵ４６により、読み取られたデータがデータメモリ４９のコードと一致するか否かが判断され（ステップＳ３）、コードが一致しない場合はポイントカード１０が排出される（ステップＳ４）。これにより、ポイントカード１０の不正使用が防止される。これに対し、一致する場合はそのデータからポイント数、発行日等が判別される（ステップＳ５）。
【００２９】
次いで、有効期限が設定されている場合には、有効期限内か否かが判断され（ステップＳ６）、有効期限が切れている場合は液晶表示部２４に有効期限切れが表示されるとともに、ポイントカード１０がカード挿入・排出口２２から排出される（ステップＳ４）。
【００３０】
これに対し、有効期限内である場合、液晶表示部２４に現在のポイント数が表示されるとともに、ポイント交換なら交換キーを、ポイント１６の蓄積なら販売キーの操作を促す内容が表示される（ステップＳ７）。ここで、ポイントカード１０が追加記録のみが可能なものである場合、ポイント１６の蓄積のみとなるため、交換キーによる操作は無効となる。よって、ポイントカード１０のポイント１６が満杯である場合には、液晶表示部２４に、たとえば「ポイント満杯です」というような内容が表示される。これに対し、ポイントカード１０がリライタブル型のものである場合は、交換キーによる操作は有効となるが、これについては後述する。
【００３１】
ここで、販売キーが操作されると、液晶表示部２４に購買金額の入力を促す内容が表示されるため、キー入力部２３よりその内容に従って購買金額が入力されると、その購買金額が予め定められた比率のポイント数に換算され、磁気ヘッド２９により磁気記録部１３に記録されている蓄積ポイントに加算される（ステップＳ８）。
【００３２】
また、換算されたポイント数に基づき、印字ヘッド２８により、ポイントカード１０の印字記録部１２に、図５で説明した星形のポイント１６が分割印字される（ステップＳ９）。すなわち、上述したように、１ポイント当たりの金額を１００円とした場合、１００円では図５（ａ）のように、星形を１／５としたポイント１６が印字され、２００円では図５（ｂ）のように、星形を２／５としたポイント１６が印字され、３００円では図５（ｃ）のように、星形を３／５としたポイント１６が印字され、４００円では図５（ｄ）のように、星形を４／５としたポイント１６が印字され、５００円では図５（ｅ）のように、星形が完成する。
【００３３】
そして、購買金額に応じたポイント１６の分割印字が完了すると、ポイントカード１０がカード挿入・排出口２２から排出される（ステップＳ９）。
【００３４】
なお、（ステップＳ７）において、ポイントカード１０がリライタブル型のものである場合はポイント交換が可能であり、その場合には、キー入力部２３により交換金額を入力すると、その交換金額に応じたポイント数が蓄積ポイントより減算されて磁気ヘッド２９により磁気記録部１３に記録されている蓄積ポイントから減算される。
【００３５】
この場合、交換金額に応じたポイント数に基づき、印字ヘッド２８により、ポイントカード１０の印字記録部１２に印字されているポイント１６が修正される。すなわち、印字記録部１２が記録及び消去が可能なリライタブル型となっている場合は、交換金額に応じたポイント数に応じて既に印字されているポイント１６を消去すればよい。
【００３６】
このように、本実施形態では、少なくとも樹脂基材シート１１の一面に設けられた追加記録のみ、又は記録及び消去が可能な印字記録部１２に対し、複数の星形のポイント１６を並べて印字するとともに、各々のポイント１６を購買金額に応じて分割印字することができるようにしたので、１ポイント当たりの金額を低めに設定した場合であっても、カードの発行枚数を増加させることがなく、しかも印字記録部１２に印字されるポイント自体から現在のポイント１６の累積数を容易に確認することができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、ポイント１６を星形とした場合について説明したが、星形に限らず、三角形、円形、四角形、五角形等の多角形状であってもよい。すなわち、たとえば図７に示すような円形とした場合、１ポイント当たりの金額を上記同様に、１００円とすると、１００円では図７（ａ）に示すように、円形を１／４にしたポイント１６が印字され、２００円では図７（ｂ）に示すように、円形を２／４にしたポイント１６が印字され、３００円では図７（ｃ）に示すように、円形を３／４にしたポイント１６が印字され、４００円では図７（ｄ）に示すように、円形が完成される。
【００３８】
また、本実施形態では、ポイントカード１０が追加記録のみが可能なものである場合、ポイント１６の蓄積のみとなり、交換キーによる操作は無効となる場合について説明したが、この例に限らず、交換キーによる操作が有効となるようにしてもよい。この場合には、交換金額に応じたポイント数に応じて既に印字されているポイント１６の上から×印又は消去線（２重線等）が印字されるようにすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
磁気カードに限らず、ポイントの表示が可能なＩＣカードにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のポイントカードにポイントを付与するカードリーダライタの概要を説明するための斜視図である。
【図２】図１のカードリーダライタの内部構成の概要を説明するためのブロック図である。
【図３】図１のカードリーダライタによってポイントが付与されるポイントカードを説明するための図である。
【図４】図１のカードリーダライタによってポイントが付与されるポイントカードを説明するための図である。
【図５】図３及び図４のポイントカードに付与されるポイントを説明するための図である。
【図６】図１のカードリーダライタによるポイントの印字方法を説明するためのフローチャートである。
【図７】図５のポイントの形状を変えた場合の他の実施形態を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  ポイントカード
１１  樹脂基材シート
１２  印字記録部
１３  磁気記録部
１６  ポイント
２０  リーダライタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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