(57)【要約】【課題】  掃除機本体と吸引ノズルとの間に複数の空気路を有する電気掃除機において、これら掃除機本体と吸引ノズルとの回動自在な接続構造を単純化する。【解決手段】  集塵室９が設けられた掃除機本体１上部にハンドル２を設け、掃除機本体１の下部にヒンジ機構５を介して前後方向へ回動自在で被掃除面３上に接地される吸引ノズル４を設ける。この吸引ノズル４後部に、吸引ノズル４から集塵室９に至る第一空気路22を構成する略Ｌ字状の第一及びパイプ部13Ａと、集塵室９から電動送風機７に至る第二空気路23を構成する第二パイプ部13Ｂとで一体的に形成された略逆Ｔ字型の継手パイプ13が設けられている。そして、継手パイプ13の両パイプ部13Ａ，13Ｂの略同軸の第一及び第二横パイプ部14，15がヒンジ機構５の回動軸をなし、両パイプ部13Ａ，13Ｂの略平行な第一及び第二縦パイプ部16，17が掃除機本体１への接続部をなす。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵室が設けられた縦型の掃除機本体と、前記掃除機本体の上部に突設したハンドルと、前記掃除機本体の下部に前記集塵室と連通し前記掃除機本体に対し前後方向へ回動自在で被掃除面上に接地される吸引ノズルと、この吸引ノズルに設けられた電動送風機とを備え、前記吸引ノズルの後部に略逆Ｔ字型の継手パイプを設け、この継手パイプが、それぞれ略Ｌ字状の第一パイプと第二パイプとを一体に有し、前記第一パイプの第一横パイプ部と前記第二パイプの第二横パイプ部とが同軸状に設けられて前記吸引ノズルの回動軸をなし、前記第一パイプの第一縦パイプ部と第二パイプの第二縦パイプ部とが略平行に設けられて前記掃除機本体に対して着脱自在に接続される接続部をなすと共に、前記第一パイプが前記吸引ノズルから集塵室に至る第一空気路の一部を構成し、前記第二パイプが前記集塵室から前記電動送風機に至る第二空気路の一部を構成することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記第一縦パイプ部と前記第二縦パイプ部が隣接していることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アップライト型或いはステック型等と称せられる縦型の電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、集塵室を設けた縦型の掃除機本体と、この掃除機本体に直接または間接的に接続される吸込パイプと、この吸込パイプに装着される吸引ノズルとを具備し、前記吸引ノズルの後部に前記掃除機本体側に突設したパイプ部を有する略Ｔ字型の継手パイプを起伏自在に枢着し、前記吸込パイプに挿入する接続パイプを前記パイプ部に回動自在に枢着し、吸引ノズルから吸引した塵埃を含む空気を継手パイプを介して集塵室に吸引して塵埃を捕捉する電気掃除機が知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平９−１７３２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来技術においては、吸引ノズルから吸引された空気の流れは、前記吸引ノズル、前記継手パイプ、前記吸引パイプ、前記集塵室、電動送風機、そして前記掃除機本体での排気という１方向であった。しかしながら、比較的大型の縦型掃除機にあっては、電動送風機も大型なものになるので、このような気流経路を採った場合、重心が高く使いにくいものになってしまう。このため、このような比較的大型の縦型掃除機では、電動送風機を前記吸引ノズル内に設け、この吸引ノズルから吸引した気流から前記掃除機本体の集塵室で塵埃を分離し、塵埃が分離された気流を前記吸引ノズルに再び戻してそこから排気を行うように構成されるものが一般的である。この場合、前記吸引ノズルと掃除機本体とを、可撓性を有するホースで接続する構造が一般的であるが、このように構成することで、デザインが厳ついものになってしまうという問題があった。一方、このような比較的大型の縦型掃除機のデザインをすっきりさせるために、特許文献１等のように、吸引ノズルと掃除機本体とをパイプによって接続しようとすると、前記吸引ノズルから前記集塵室に至るパイプと、前記集塵室から前記電動送風機に至るパイプとの二つを設けなければならず、吸引ノズルの後部の構造が複雑になってしまうという問題があった。
【０００４】
本発明の課題は、掃除機本体と吸引ノズルとの間に複数の空気路を有する電気掃除機において、これら掃除機本体と吸引ノズルとの回動自在な接続構造を単純化する点である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、集塵室が設けられた縦型の掃除機本体と、前記掃除機本体の上部に突設したハンドルと、前記掃除機本体の下部に前記集塵室と連通し前記掃除機本体に対し前後方向へ回動自在で被掃除面上に接地される吸引ノズルと、この吸引ノズルに設けられた電動送風機とを備え、前記吸引ノズルの後部に略逆Ｔ字型の継手パイプを設け、この継手パイプが、それぞれ略Ｌ字状の第一パイプと第二パイプとを一体に有し、前記第一パイプの第一横パイプ部と前記第二パイプの第二横パイプ部とが同軸状に設けられて前記吸引ノズルの回動軸をなし、前記第一パイプの第一縦パイプ部と第二パイプの第二縦パイプ部とが略平行に設けられて前記掃除機本体に対して着脱自在に接続される接続部をなすと共に、前記第一パイプが前記吸引ノズルから集塵室に至る第一空気路の一部を構成し、前記第二パイプが前記集塵室から前記電動送風機に至る第二空気路の一部を構成することを特徴とする電気掃除機である。
【０００６】
また、請求項２の発明は、前記第一縦パイプ部と前記第二縦パイプ部が隣接していることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、単一の前記継手パイプによって二つの空気通路を形成することができると共に、前記継手パイプの略同軸に形成された第一及び第二横パイプ部が前記吸引ノズルと掃除機本体との回動軸となることで、これら吸引ノズルと掃除機本体との回動自在な接続構造を単純化することができる。
【０００８】
また、請求項２の発明によれば、前記第一縦パイプ部及び第二縦パイプ部同士が直接一体に結合していることで、前記継手パイプの強度を向上することができるばかりでなく、前記継手パイプにおける接続部の幅が細くなることで、この接続部が接続される前記掃除機本体の幅も狭くすることができ、これによって、前記掃除機本体をすっきりしたデザインにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【実施例１】
【００１０】
図１は実施例１を示している。縦型に設けられる掃除機本体１は、その上部に棒状のハンドル２が上方へ突設して設けられると共に、下部には被掃除面３上に接地する吸引ノズル４が設けられている。吸引口11が下面の前側に設けられた前記吸引ノズル４に対し、この吸引ノズル４の後側に設けられたヒンジ機構５を介して前記掃除機本体１が少なくとも前後方向へ回動自在に設けられている。また、前記吸引ノズル４の左右両側には車輪６が設けられている。尚、前記吸引ノズル４には電動送風機７が内蔵されており、この電動送風機７の一次側は、後述する第一の吸引路13及び第二の吸引路14を介して前記吸引口11に連通し、一方、前記電動送風機７の二次側は、前記吸引ノズル４の上面の排気孔８に連通している。
【００１１】
前記掃除機本体１の前側下部には、縦長な集塵室９が着脱自在に設けられる。この集塵室９全体は透明又は半透明の合成樹脂により成形されている。したがって、前記集塵室９の内部に溜まった塵埃の量を、前記集塵室９の外部から視認できるようになっている。
【００１２】
そして、掃除機本体１の前側上部には、前記集塵室９の上部開口に嵌合して、これを閉塞可能な渦流発生機構10が、前記掃除機本体１に対して着脱自在に設けられている。この渦流発生機構12は、気流の一次側を前記集塵室９の内周面に沿って案内するように前記集塵室９内に導入して渦流を発生させると共に、気流の二次側をフィルター（図示せず）を介して前記集塵室９外に導出するものである。そして、前記渦流発生機構10によって、前記集塵室９は、吊り下げ状態で保持される。
【００１３】
前記吸引ノズル４は、平面が略矩形をなした下ケース４Ａと、この下ケース４Ａ上に前記電動送風機７や回転ブラシ12等を収容する空間を介して設けられる上ケース４Ｂを備えている。前記下ケース４Ａの後側左右には前記車輪６が設けられ、前記下ケース４Ａの前側には前記吸引口11が形成されており、この吸引口11の前後には、一対の前記回転ブラシ12が略平行に配置されている。尚、前記電動送風機７は前記吸引ノズル４のほぼ中央に配置されている。
【００１４】
さらに、前記吸引ノズル４の後側中央に設けられる前記ヒンジ機構５は、前記吸引ノズル４の後部に略逆Ｔ字型の継手パイプ13を設けることで構成されている。この継手パイプ13は略Ｌ字状の第一パイプ部13Ａと、同じく略Ｌ字状の第二パイプ部13Ｂとを一体に設けることで、略左右対称に形成されている。そして、前記第一パイプ部13Ａは、第一横パイプ部14と、第一縦パイプ部16を有して構成されている。なお、前記第一横パイプ部14と第一縦パイプ部16は略直交していると共に、これらの内側で連通している。また、前記第二パイプ部13Ｂは、第二横パイプ部15と、第二縦パイプ部17を有して構成されている。なお、前記第二横パイプ部15と第二縦パイプ部17もまた、前記第一パイプ部13Ａと同様に、略直交していると共に、これらの内側で連通している。そして、前記第一横パイプ部14と第二横パイプ部15は、左右方向の軸芯Ｘ方向に並んで略同軸に設けられる。さらに、前記第一縦パイプ部16と第二縦パイプ部17とは、軸芯（図示せず）が平行な状態で左右に隣接して一体に形成されている。そして、このように、前記両縦パイプ部16，17を左右に隣接して一体に形成することで、接続部13Ｃが形成される。尚、この接続部13Ｃの外周における下部側には、ストッパー18がフランジ状に形成されている。
【００１５】
そして、前記吸引ノズル４の後側には一対の軸受19が設けられている。この軸受19は軸芯Ｘ上の左右側に配置されるものであって、この一方の軸受19で前記第一横パイプ部14が受けられて回動自在に枢支されており、同様に他方の軸受19で前記第二横パイプ部15が受けられて回動自在に枢支されている。尚、前記軸受19は、下ケース４Ａと上ケース４Ｂとにそれぞれ半割りされたものを合致させることで構成されるものであり、これらの軸受19には、前記第一横パイプ部14及び第二横パイプ部15にそれぞれ設けられた径大なフランジ部14Ａ，15Ａが回動自在に支持されるようになっている。そして、このように、前記継手パイプ部13の第一横パイプ部14及び第二横パイプ部15を前記一対の軸受19で枢支することで、前記ヒンジ機構５が構成される。
【００１６】
さらに、前記掃除機本体１の下端には、前記第一縦パイプ部16が挿入接続されて連通する第一接続パイプ20と、前記第二縦パイプ部17が挿入接続されて連通する第二接続パイプ21が設けられる。そして、これら第一接続パイプ20と第二接続パイプ21は、左右に並設されて前記掃除機本体１内に設けられる。尚、前記第一接続パイプ20と第二接続パイプ21は、それぞれ単独でパイプ形状になっているのみならず、一体に形成されても良く、また、前記掃除機本体１と一体或いは一体的に設けられても良い。
【００１７】
そして、前記吸引口11から前記継手パイプ部13の第一パイプ部13Ａを経て前記集塵室９に至る第一空気路22、及び、前記集塵室９から前記継手パイプ部13の第二パイプ部13Ｂを経て前記電動送風機７の一次側７Ａへ至る第二空気路23、さらに前記電動送風機７の二次側７Ｂから前記上ケース４Ｂに設けられた前記排気口８に至る第三の空気路24が設けられる。
【００１８】
前記第一空気路22は前記吸引ノズル４から集塵室９への吸引用であって、前記吸引口11から吸引ノズル４内に設けられた前後方向の内部通路25を介して前記第一横パイプ部14に至り、さらに前記第一縦パイプ部16から、この第一縦パイプ部16に接続された前記第一接続パイプ20から前記掃除機本体１外部の屈曲パイプ26を通って渦流発生機構10、集塵室９に至るものである。尚、前記屈曲パイプ26の先端を前記第１の接続パイプ20から取り外すことで、前記屈曲パイプ26から直接集塵できるようになっている。
【００１９】
また、前記第二空気路23は前記集塵室９から電動送風機７への吸引用であって、前記集塵室９の二次側から前記掃除機本体１の内部の前記第二接続パイプ21を介して、この第二接続パイプ21に接続されている前記第二縦パイプ部17に至り、さらに前記第二横パイプ部15、この第二横パイプ部15と前記電動送風機７の一次側７Ａの間を接続する中間パイプ27を経て前記電動送風機７の一次側７Ａに至るものである。なお、前記中間パイプ27は、前記電動送風機７の下部をくぐるようにして出口27Ａを前記電動送風機７の一次側７Ａに連通させている。
【００２０】
さらに、前記第３の空気路24は、前記電動送風機７の二次側７Ｂから前記排気孔８に至る排気用である。
【００２１】
なお、28は前記接続部13Ｃを前記掃除機本体１に対して固定するロック装置（図示せず）を解除するためのロック解除ボタンである。
【００２２】
次に、上記構成について、その作用を説明する。まず、使用者は、前記掃除機本体１と吸引ノズル４とを予め接続する。この接続は、前記第一接続パイプ20に前記第一縦パイプ部16を挿入すると同時に、前記第二接続パイプ21に前記第二縦パイプ部17を挿入することで行われる。この際、前記第一接続パイプ20と第二接続パイプ21は、前記ストッパー18に当接して上下方向の位置決めがされると共に、ロック装置（図示せず）によって、前記掃除機本体１と吸引ノズル４との接続が自動的にロックされる。なお、このロックを解除するには、前記掃除機本体１の背面に設けられた前記ロック解除ボタン28を操作すればよい。
【００２３】
そして、掃除を行うときは、使用者が前記ハンドル２を握って前記電動送風機７を作動させると共に、前記吸引ノズル４を被掃除面３上に接地させて前後に動かす。この前後運動の際、前記軸受19に対して、前記継手パイプ13の前記第一横パイプ部14及び第二横パイプ部15の両側が枢支されており、しかも同芯となって回動することで、前記吸引ノズル４に対して前記掃除機本体１及びハンドル２の傾斜を自由に行うことができる。
【００２４】
前記被掃除面３上の塵埃は空気と共に前記吸引口11より吸引され、そして前記第一空気路22を介して前記渦流発生機構10に至る。そして、前記渦流発生機構10は、前記集塵室９内へ、その上方から塵埃を含んだ気流を導入し、前記集塵室９内でこの集塵室９の内面に沿う螺旋状の渦流を発生させて、気流の下降段階で塵埃を遠心力によって分離して前記集塵室９の底部に溜めることで集塵し、一方、塵埃が除去された清浄な気流を前記集塵室９の中央部で上昇させて、この集塵室９の上方、さらには前記渦流発生機構10から外へ排出するようになっている。さらに、この渦流発生機構10から排出された気流は、前記第二空気路23、前記電動送風機７，及び前記第三の空気路24を通って前記排気口８から前記吸引ノズル４外に排出されるようになっている。
【００２５】
以上のように、前記実施例では、集塵室９が設けられた縦型の掃除機本体１の上部にハンドル２を突設し、前記掃除機本体１の下部に集塵室９と連通し前記掃除機本体１に対し前後方向へ回動自在で被掃除面３上に接地される吸引ノズル４と、この吸引ノズル４に設けられた電動送風機７とを設け、前記吸引ノズル４の後部に略逆Ｔ字型の継手パイプ13を設け、この継手パイプ13が、それぞれ略Ｌ字状の第一パイプ部13Ａと第二パイプ部13Ｂとを一体に有し、前記第一パイプ部13Ａの第一横パイプ部14と前記第二パイプ部13Ｂの第二横パイプ部15とが同軸状に設けられて前記吸引ノズル４の回動軸をなし、前記第一パイプ部13Ａの第一縦パイプ部16と第二パイプ部13Ｂの第二縦パイプ部17とが略平行に設けられて前記掃除機本体１に対して着脱自在に接続される接続部13Ｃをなすと共に、前記第一パイプ部13Ａが前記吸引ノズル４から集塵室９に至る第一空気路22の一部を構成し、前記第二パイプ部13Ｂが前記集塵室９から前記電動送風機７に至る第二空気路23の一部を構成することで、単一の前記継手パイプ13によって二つの空気通路13Ａ，13Ｂを形成することができると共に、前記継手パイプ13の略同軸に形成された第一及び第二横パイプ部14，15が前記吸引ノズル４と掃除機本体１との回動軸となることで、これら吸引ノズル４と掃除機本体１との回動自在な接続構造を単純化することができる。
【００２６】
また、前記第一縦パイプ部16と前記第二縦パイプ部17が隣接して一体的に形成されていることで、前記継手パイプ13の強度を向上することができるばかりでなく、前記継手パイプ13における接続部13Ｃの幅が細くなることで、この接続部13Ｃが接続される前記掃除機本体１の幅も狭くすることができ、これによって、前記掃除機本体１をすっきりしたデザインにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように本発明にかかる電気掃除機は、サイクロン式電気掃除機以外の他の掃除機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例１を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施例１を示す背面図である。
【図３】本発明の実施例１を示す吸引ノズルの分解斜視図である。
【図４】本発明の実施例１を示す要部の斜視図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  掃除機本体
２  ハンドル
３  被掃除面
４  吸引ノズル
７  電動送風機
９  集塵室
13  継手パイプ
14  第一横パイプ部
15  第二横パイプ部
16  第一縦パイプ部
17  第二縦パイプ部
22  第一空気路
23  第二空気路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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