(57)【要約】【課題】  組立工程が簡略化できる加圧ガス充填方法の提供。【解決手段】  加圧ガス室と、前記加圧ガス室の一端開口部に接続されたガス発生室と、前記加圧ガス室の他端開口部に接続された、ガス排出口を有するディフューザ部を有するガス発生器の加圧ガス充填方法であり、両端に開口部を有する加圧ガス室ハウジングの一端に、ガス発生室ハウジング及びディフューザ部の一方を接続して開口部を閉塞する第１工程、前記加圧ガス室ハウジングの他端開口部に、前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の内の接続してない方をガス充填孔となる間隙が形成されるように近接配置する第２工程、前記間隙より加圧ガスを充填する第３工程、未接続である前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方を前記加圧ガス室ハウジングに接続し、前記間隙を閉塞する第４工程、を有する加圧ガス充填方法。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧ガス室ハウジングにより外殻が形成され、内部に加圧ガスが充填された加圧ガス室と、ガス発生室ハウジングにより外殻が形成され、前記加圧ガス室の一端開口部に接続されたガス発生室と、前記加圧ガス室の他端開口部に接続された、ガス排出口を有するディフューザ部を有しており、加圧ガスの充填前において、前記加圧ガス室ハウジングが加圧ガスを充填するための充填孔を有していないガス発生器内部へのガス充填方法であり、
両端に開口部を有する加圧ガス室ハウジングの一端開口部に、ガス発生室ハウジング及びディフューザ部の一方を接続して開口部を閉塞する第１工程、
前記加圧ガス室ハウジングの他端開口部に、前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の内の接続してない方をガス充填孔となる間隙が形成されるように近接配置する第２工程、
前記間隙より加圧ガスを所定圧力まで充填する第３工程、
未接続である前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方を前記加圧ガス室ハウジングに接続し、前記間隙を閉塞する第４工程、
を有する加圧ガス充填方法。
【請求項２】
前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方には、前記加圧ガス室ハウジングとの接合部となる部分において、互いに接触する接触面と接触しない非接触面を有しており、前記非接触面が第３工程において加圧ガスを充填する間隙を形成するものである、請求項１記載の加圧ガス充填方法。
【請求項３】
第２工程の前後において、前記加圧ガス室ハウジングと、未接続である前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方とを外側から囲むようにして筒状の案内部材を配置し、第３工程において、前記筒状の案内部材によって加圧ガスの流入方向を制御しながら加圧ガスを充填する、請求項１又は２記載の加圧ガス充填方法。
【請求項４】
一端部が開口し、反対端部が閉塞された加圧ガス室ハウジングにより外殻が形成され、内部に加圧ガスが充填された加圧ガス室と、点火手段収容室ハウジングにより外殻が形成され、前記加圧ガスハウジングの一端開口部に接続され、加圧ガスの排出口を有する点火手段収容室からなり、加圧ガスの充填前において、前記加圧ガス室ハウジングが加圧ガスを充填するための充填孔を有していないガス発生器内部へのガス充填方法であり、
前記加圧ガス室ハウジングの一端開口部に、前記点火手段収容室ハウジングをガス充填孔となる間隙が形成されるように近接配置する第１工程、
前記間隙より加圧ガスを所定圧力まで充填する第２工程、
未接続である前記点火手段収容室ハウジングを前記加圧ガス室ハウジングに接続し、前記間隙を閉塞する第３工程、
を有する加圧ガス充填方法。
【請求項５】
前記点火手段収容室ハウジングには、前記加圧ガス室ハウジングとの接合部となる部分において、互いに接触する接触面と接触しない非接触面を有しており、前記非接触面が第２工程において加圧ガスを充填する間隙を形成するものである、請求項４記載の加圧ガス充填方法。
【請求項６】
第１工程の前後において、前記加圧ガス室ハウジングと、未接続である前記点火手段収容室ハウジングとを外側から囲むようにして筒状の案内部材を配置し、第２工程において、前記筒状の案内部材によって加圧ガスの流入方向を制御しながら加圧ガスを充填する、請求項４又は５記載の加圧ガス充填方法。
【請求項７】
加圧ガス室ハウジングにより外殻が形成され、内部に加圧ガスが充填された加圧ガス室と、ガス発生室ハウジングにより外殻が形成され、前記加圧ガス室の一端開口部に接続されたガス発生室と、前記加圧ガス室の他端開口部に接続された、ガス排出口を有するディフューザ部を有しており、加圧ガスの充填前において、前記加圧ガス室ハウジングが加圧ガスを充填するための充填孔を有していないガス発生器内部へのガス充填方法であり、
両端に開口部を有する加圧ガス室ハウジングの一端に、ガス発生室ハウジング及びディフューザ部の一方を接続して開口部を閉塞したものを、加圧ガス供給手段が付設された密閉室内に配置する第１工程、
前記密閉室内の圧力を所定圧力まで上昇させる第２工程、
未接続である前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方を前記加圧ガス室ハウジングに接続し、開口部を閉塞する第３工程、
を有する加圧ガス充填方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車両に搭載するエアバッグシステム等の乗員拘束用及び歩行者保護用として適したガス発生器のガス充填方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグを膨張させるために使用されるガス発生器では、発生ガスのクリーン化の点では加圧ガスを使用したガス発生器が好ましい。加圧ガスを使用するガス発生器としては、ハウジング内部に加圧ガスのみを配置したストアードガスタイプのガス発生器の他、固形火薬を併用したハイブリッドガス発生器が知られている。いずれのガス発生器においても加圧ガスの密閉の目的から、封止板でガス出口が閉塞されており、ガス排出のときには、破裂手段によって、直接的に又は間接的に封止板を破裂させる構造が一般的である。
【０００３】
このようなハイブリッドガス発生器及びストアードガス発生器では、加圧ガスを蓄積する加圧ボトルを有し、その中にガスを高圧で充填することになる。従来の充填方法としては、ボトルに形成された充填孔から加圧ガスを充填し、充填孔に嵌め込んだシールピンと一緒に溶接して閉塞する方法が知られている。
【特許文献１】米国特許第５２２６５６１号
【特許文献２】米国特許第５２９００６０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
自動車両に搭載するガス発生器には小型化及び軽量化の要請があることから、部品点数の削減は重要であり、更に製造コストの低減の観点から、組立工程の簡略化の要請もある。
【０００５】
本発明は、部品点数が削減され、加圧ガスを用いたガス発生器の組立工程が簡略化されたガス発生器の加圧ガス充填方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、課題の解決手段として、
加圧ガス室ハウジングにより外殻が形成され、内部に加圧ガスが充填された加圧ガス室と、ガス発生室ハウジングにより外殻が形成され、前記加圧ガス室の一端開口部に接続されたガス発生室と、前記加圧ガス室の他端開口部に接続された、ガス排出口を有するディフューザ部を有しており、加圧ガスの充填前において、前記加圧ガス室ハウジングが加圧ガスを充填するための充填孔を有していないガス発生器内部へのガス充填方法であり、
両端に開口部を有する加圧ガス室ハウジングの一端開口部に、ガス発生室ハウジング及びディフューザ部の一方を接続して開口部を閉塞する第１工程、
前記加圧ガス室ハウジングの他端開口部に、前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の内の接続してない方をガス充填孔となる間隙が形成されるように近接配置する第２工程、
前記間隙より加圧ガスを所定圧力（約３０，０００〜６７，０００ｋＰａ）まで充填する第３工程、
未接続である前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方を前記加圧ガス室ハウジングに接続し、前記間隙を閉塞する第４工程、
を有する加圧ガス充填方法を提供する。
【０００７】
このように、加圧ガス室ハウジングと、ガス発生室ハウジング又はディフューザ部を利用することで、ガス充填孔及びその閉塞工程を不要とすることができるため、部品点数や作業工数が削減できる。また、第４工程において間隙を閉塞する作業は、通常の組立ラインを利用することができ、ガス充填孔を閉塞するための独立した工程は不要となるため、組立工程も簡略化できる。
【０００８】
なお、本発明における第１工程〜第４工程等の工程を示す番号は、工程の順序を示すためだけのものであり、工程の番号が特定の工程を意味するものではない。また、第１工程〜第４工程の各工程は、それぞれ独立した工程でもよいし、２以上の工程を１つの工程にしてもよいし、１つの工程を２以上の工程に分離してもよい。
【０００９】
本発明は、課題の他の解決手段として、
前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方には、前記加圧ガス室ハウジングとの接合部となる部分において、互いに接触する接触面と接触しない非接触面を有しており、前記非接触面が第３工程において加圧ガスを充填する間隙を形成するものである、請求項１記載の加圧ガス充填方法を提供する。
【００１０】
非接触面は、１つでもよいし、複数でもよい。非接触面は、ガス発生室ハウジング及びディフューザ部の接合部の一方、又は加圧ガス室ハウジングの接合部に設けられた溝（凹凸）等でよいし、逆に加圧ガス室ハウジング側に設けられた溝（凹凸）でもよい。溝の深さや幅は、加圧ガスの充填作業が円滑にできる程度であればよく、溝の数を考慮して決定することができる。
【００１１】
このように、加圧ガス室ハウジングと接合するガス発生室ハウジング又はディフューザ部の接合部（或いは加圧ガス室ハウジングの接合部）の非接触面が第３工程において加圧ガスを充填するための間隙を形成するため、組立作業が容易になる。
【００１２】
本発明は、課題の他の解決手段として、第２工程の前後において、前記加圧ガス室ハウジングと、未接続である前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方とを外側から囲むようにして筒状の案内部材を配置し、第３工程において、前記筒状の案内部材によって加圧ガスの流入方向を制御しながら加圧ガスを充填する、請求項１又は２記載の加圧ガス充填方法を提供する。
【００１３】
筒状の案内部材の幅方向の形状は、加圧ガス室ハウジングの幅方向の形状と同程度のものであり、筒状の案内部材の内径は、加圧ガス室ハウジングの外径と同程度のものである。なお、筒状の案内部材の一端側開口部（加圧ガス室ハウジングを囲む側の開口部）には、ガス充填を容易にする観点から、内向きに形成されたフランジ部を設けることができる。筒状の案内部材の一端側開口部がフランジ部を設けない場合には、ガス充填を容易にする観点から、ガス充填時において案内部材（内向きフランジは不要）の一端側開口部と対向する加圧ガス室ハウジングの開口部を縮径する（内向きにテーパーを付ける）ことができる。
【００１４】
このような筒状の案内部材を用いることにより、加圧ガスの充填作業が容易になるため、組立に要する時間も短縮できる。
【００１５】
本発明は、課題の他の解決手段として、
一端部が開口し、反対端部が閉塞された加圧ガス室ハウジングにより外殻が形成され、内部に加圧ガスが充填された加圧ガス室と、点火手段収容室ハウジングにより外殻が形成され、前記加圧ガスハウジングの一端開口部に接続され、加圧ガスの排出口を有する点火手段収容室からなり、加圧ガスの充填前において、前記加圧ガス室ハウジングが加圧ガスを充填するための充填孔を有していないガス発生器内部へのガス充填方法であり、
前記加圧ガス室ハウジングの一端開口部に、前記点火手段収容室ハウジングをガス充填孔となる間隙が形成されるように近接配置する第１工程、
前記間隙より加圧ガスを所定圧力（約３０，０００〜６７，０００ｋＰａ）まで充填する第２工程、
未接続である前記点火手段収容室ハウジングを前記加圧ガス室ハウジングに接続し、前記間隙を閉塞する第３工程、
を有する加圧ガス充填方法を提供する。
【００１６】
このように、加圧ガス室ハウジングと点火手段収容室ハウジングを利用することで、ガス充填孔及びその閉塞工程を不要とすることができるため、部品点数や作業工数が削減できる。また、第３工程において間隙を閉塞する作業は、通常の組立ラインを利用することができ、ガス充填孔を閉塞するための独立した工程は不要となるため、組立工程も簡略化できる。
【００１７】
本発明は、課題の他の解決手段として、前記点火手段収容室ハウジングには、前記加圧ガス室ハウジングとの接合部となる部分において、互いに接触する接触面と接触しない非接触面を有しており、前記非接触面が第２工程において加圧ガスを充填する間隙を形成するものである、請求項４記載の加圧ガス充填方法を提供する。
【００１８】
非接触面は、１つでもよいし、複数でもよい。非接触面は、ガス発生室ハウジング及び点火手段収容室ハウジングのいずれかに設けられた溝（凹凸）等でよい。溝の深さや幅は、加圧ガスの充填作業が円滑にできる程度であればよく、溝の数を考慮して決定することができる。
【００１９】
このように、加圧ガス室ハウジングと接合する点火手段収容室ハウジングの接合部（或いは加圧ガス室ハウジングの接合部）の非接触面が第２工程において加圧ガスを充填するための間隙を形成するため、組立作業が容易になる。
【００２０】
本発明は、課題の他の解決手段として、第１工程の前後において、前記加圧ガス室ハウジングと、未接続である前記点火手段収容室ハウジングとを外側から囲むようにして筒状の案内部材を配置し、第２工程において、前記筒状の案内部材によって加圧ガスの流入方向を制御しながら加圧ガスを充填する、請求項４又は５記載の加圧ガス充填方法を提供する。
【００２１】
筒状の案内部材の幅方向の形状は、加圧ガス室ハウジングの幅方向の形状と同程度のものであり、筒状の案内部材の内径は、加圧ガス室ハウジングの外径と同程度のものである。なお、筒状の案内部材の一端側開口部（加圧ガス室ハウジングを囲む側の開口部）には、ガス充填を容易にする観点から、内向きに形成されたフランジ部を設けることができる。筒状の案内部材の一端側開口部がフランジ部を設けない場合には、ガス充填を容易にする観点から、ガス充填時において案内部材（内向きフランジは不要）の一端側開口部と対向する加圧ガス室ハウジングの開口部を縮径する（内向きにテーパーを付ける）ことができる。
このような筒状の案内部材を用いることにより、加圧ガスの充填作業が容易になるため、組立に要する時間も短縮できる。
【００２２】
本発明は、課題の他の解決手段として、
加圧ガス室ハウジングにより外殻が形成され、内部に加圧ガスが充填された加圧ガス室と、ガス発生室ハウジングにより外殻が形成され、前記加圧ガス室の一端開口部に接続されたガス発生室と、前記加圧ガス室の他端開口部に接続された、ガス排出口を有するディフューザ部を有しており、加圧ガスの充填前において、前記加圧ガス室ハウジングが加圧ガスを充填するための充填孔を有していないガス発生器内部へのガス充填方法であり、
両端に開口部を有する加圧ガス室ハウジングの一端に、ガス発生室ハウジング及びディフューザ部の一方を接続して開口部を閉塞したものを、加圧ガス供給手段が付設された密閉室内に配置する第１工程、
前記密閉室内の圧力を所定圧力（約３０，０００〜６７，０００ｋＰａ）まで上昇させる第２工程、
未接続である前記ガス発生室ハウジング及び前記ディフューザ部の一方を前記加圧ガス室ハウジングに接続し、開口部を閉塞する第３工程、
を有する加圧ガス充填方法を提供する。
【００２３】
このような加圧ガス充填方法では、加圧ガス充填時におけるガス発生室ハウジングは点火手段（電気式点火器、ガス発生剤等）を含んでいないものであり、点火手段は加圧ガス充填後に取り付ける。
【００２４】
この充填方法では、加圧ガス室ハウジングへのガス充填後の充填圧力、加圧ガス組成比と等しい密閉空間内に組立前のガス発生器を配置する。よって、加圧ガス室ハウジング内外が同じ圧力環境のため、充填の際に過剰な圧力を発生させることが不要であり、また未接続状態の加圧ガスハウジング及びディフューザ部、或いはガス発生室ハウジングを保持するために過大な力が必要なくなるから、充填時間が短くて済む。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のガス発生器及びその加圧ガス充填方法によれば、従来のような充填孔及び閉塞ピンを用いた充填孔の閉塞工程が不要となる。そして、ガスの充填工程を通常の製造ラインである部品の組立及び溶接の工程に含ませることができるため、組立工程を簡略化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
＜ガス発生器−１＞
まず、本発明の加圧ガス充填方法を適用するガス発生器を図面により説明する。図１は、ガス発生器１０の軸方向の断面図である。
【００２７】
ガス発生器１０は、加圧ガス室２０と、ガス発生室３０、ディフュザー部５０とを有している。これらの幅方向の断面形状は一致しており、円形が好ましいが、楕円形、多角形等でもよい。
【００２８】
加圧ガス室２０は、筒状の加圧ガス室ハウジング２２により外殻が形成されており、アルゴン、ヘリウムの混合物等からなる加圧ガスが充填されている（充填圧力は約３０，０００〜６７，０００ｋＰａ）。
【００２９】
加圧ガス室ハウジング２２は、軸方向及び半径方向に対して対称形となっているので、組み立て時に軸方向及び半径方向への向きを調整する必要がない。加圧ガス室ハウジング２２には、従来の加圧ガスを用いたガス発生器が組立前に有している加圧ガスの充填孔は設けられていないため、ガス充填孔を有する従来のガス発生器のように、組立時において独立したガス充填孔の閉塞工程は不要である。
【００３０】
ガス発生室３０は、ガス発生室ハウジング３２内に収容された点火手段（電気式点火器単独又は電気式点火器とガス発生剤等の併用）３４とガス発生剤３６とを含んでおり、加圧ガス室２０の一端側に接続されている。ガス発生室ハウジング３２と加圧ガス室ハウジング２２は、接合部４９において抵抗溶接されている。
【００３１】
ガス発生剤３６は、例えば、燃料であるニトログアニジン３４質量％、酸化剤である硝酸ストロンチウム５６質量％、結合剤であるカルボキシメチルセルロースナトリウム１０重量％とからなるもの（排出ガス温度７００〜１６３０℃）を用いることができる。この組成のガス発生剤３６が燃焼したとき生じる燃焼残渣は、酸化ストロンチウム（融点２４３０℃）である。このため、燃焼残渣は溶融状態になることなく、塊状（スラグ状）に固化される。
【００３２】
加圧ガス室２０とガス発生室３０との間の第１連通孔３８は、加圧ガスの圧力を受けて椀状に変形した第１破裂板４０で閉塞されており、ガス発生室３０内は常圧に保持されている。第１破裂板４０は、周縁部４０ａにおいてガス発生室ハウジング３２に抵抗溶接されている。
【００３３】
加圧ガス室２０の他端側には、加圧ガス及び燃焼ガスを排出するガス排出孔５２を有するディフュザー部５０が接続されている。ディフューザ部５０は、複数のガス排出口５２を有するキャップ部５１と、キャップ部５１の開口部に設けられたフランジ部５３と、フランジ部５３から延ばされた環状突起部５５を有している。ディフュザー部５０（キャップ部５１）内には、燃焼残渣を捕捉するため、必要に応じて金網等のフィルタを配置することができる。
【００３４】
ディフュザー部５０と加圧ガス室ハウジング２２は、フランジ部５３と加圧ガス室ハウジング２２の開口部との接合部５４において抵抗溶接されている。なお、環状突起部５５は、加圧ガス室ハウジング２２内に存在しており、その外周面５５ａは加圧ガス室ハウジング２２の内壁面２２ａには接しておらず、外周面５５ａと対向する内壁面２２ａの間には環状の間隙が存在している。
【００３５】
加圧ガス室２０とディフュザー部５０との間の第２連通孔５６は、加圧ガスの圧力を受けて椀状に変形した第２破裂板５８で閉塞されており、ディフュザー部５０内は常圧に保持されている。第２破裂板５８は、周縁部５８ａにおいてディフュザー部５０に抵抗溶接されている。
【００３６】
＜ガス発生器−１のガス充填方法−１＞
次に、図１〜図５により、図１に示すインフレータ１０に加圧ガスを充填する加圧ガス充填方法を工程ごとに説明する。図２（ａ）、（ｂ）はガス充填方法の説明図、図３は図２で用いた案内部材６０の別形態の斜視図、図４は、図２で用いたディフューザ部５０の別形態のディフューザ部の斜視図、図５は、図２で用いたディフューザ部５０の別形態のディフューザ部を用いた場合のガス充填方法の説明図である。
【００３７】
第１工程において、両端に開口部を有する加圧ガス室ハウジング２２の一端開口部にガス発生室ハウジング３２を当接し、接合部４９において抵抗溶接することで、一端開口部を閉塞する。このとき、ガス発生室ハウジング３２の第１連通孔３８は、予め第１破裂板４０で閉塞しておく。なお、圧力を受ける前であるから、図１のような椀状には変形しておらず、平板状である。
【００３８】
次に、第２工程において、図２（ａ）、（ｂ）に示されるように、加圧ガス室ハウジング２２の反対側の開口部２３に案内部材６０を嵌め込んで取り付ける。このとき、必要に応じて、適当な締付手段により、外側から締め付けてもよい。
【００３９】
案内部材６０は、両端に開口部を有し、幅方向の断面形状が加圧ガス室ハウジング２２の幅方向の断面形状と一致しているものである。案内部材６０の開口部６１には、内向きのフランジ部６２を有している。案内部材６０の開口部６１の径は、加圧ガス室ハウジング２２の外径と同程度であるから、図２（ｂ）に示すように、開口部６１を加圧ガス室ハウジング２２に嵌め込んで取り付けることができる。
【００４０】
案内部材６０は、図３に示すように本体６０ａ、本体６０ｂの２つに分割され、それぞれが内向きのフランジ部６２ａ等を有するものでもよい。このような案内部材６０を用いる場合には、加圧ガス室ハウジング２２を両側から挟み付け、必要に応じて適当な締付手段で外側から締め付けてもよい。
【００４１】
なお、加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３がテーパーを付けられた（内側方向に傾斜を付けられた）形状にすることもできる。開口部２３をこのような形状にすることで、案内部材６０の嵌め込み作業が容易になる。このとき、案内部材６０（内向きのフランジ部６２は不要である）の内径をテーパー部のいずれかの外径に合わせておくと、案内部材６０を加圧ガス室ハウジング２２の軸方向に押圧することで、案内部材６０が加圧ガス室ハウジング２２に対して強く接触して密着され、不要な隙間（ガスの充填経路に生じる隙間）を排除できるため、ガスの充填経路からのガス漏れが防止できる。
【００４２】
次に、第３工程において、図２（ｂ）に示すように、ディフューザ部５０を加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３に環状間隙７０が形成されるように近接配置し、続く第４工程にて、環状間隙７０から加圧ガスを充填する。なお、ディフューザ部５０は、第２連通孔５６が第２破裂板５８で閉塞されたものを用いる。
【００４３】
ディフューザ部５０は、フランジ部５３と環状突起部５５を有しており、フランジ部５３の外径は加圧ガス室ハウジング２２の外径と同程度であり、環状突起部５５の外径は加圧ガス室ハウジング２２の内径よりも小さくなるように設定されている。このため、ディフューザ部５０を加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３に近接配置（フランジ部５３が開口部２３に近接するように配置）したとき、加圧ガス室ハウジング２２の内壁面２２ａと環状突起部５５の外周面５５ａ（図１参照。この外周面が「非接触面」となる。）との間にガス充填孔となる環状間隙７０を生じさせることができる。
【００４４】
加圧ガスは、案内部材６０の他端開口部（開口部６１の反対側）に接続したガス源又はガス源と接続したガス供給管（図示せず）から供給し、所定の充填圧力（３０，０００〜６７，０００ｋＰａ）になるまで、環状間隙７０から加圧ガス室ハウジング２２内部に充填する。
【００４５】
次に、第５工程において、ディフューザ部５０のフランジ部５３を加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３に当接させ、抵抗溶接等により接合して、開口部２３を閉塞する。
【００４６】
ディフューザ部５０は、図１、図２（ｂ）に示すもののほか、図４、図５に示すようなものを用いることができる。
【００４７】
図４のディフューザ部５０は、環状突起部５５の外周面５５ａに複数の溝部５６が設けられたものである。環状突起部５５の外径と加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３の径は同程度であり、これらの溝部５６が非接触面となる。よって、ディフューザ部５０を加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３に近接配置したとき、複数の溝部５６と加圧ガス室ハウジング２２の内壁面２２ａとの間にガス充填孔となる間隙７０を形成させることができる。
【００４８】
図５のディフューザ部５０は、環状突起部５５に相当するものはなく、フランジ部５３の加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３に接合させる面に複数の溝部５６（溝部の代わりに凸部でもよい）が設けられており、これらの溝部５６が非接触面となる（溝部を凸部としたときは、残余の平面部が非接触面となる）。よって、ディフューザ部５０を加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３に近接配置乃至は当接する（好ましくは当接する）ことにより、複数の溝部５６と加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３との間にガス充填孔となる間隙７０を形成させることができる。
【００４９】
このようなガス充填方法によれば、通常の組立ラインの溶接工程等をそのまま利用できるため、従来のガス発生器のように加圧ガス室ハウジング２２にガス充填孔を設け、ピンを差し込んだ間隙からガスを充填した後、ピンを完全に嵌め込み、加圧ガス室ハウジング２２と共にピンを溶接する閉塞工程は不要となる。よって、部品点数を削減でき、組立工程も簡略化できる。
【００５０】
＜ガス発生器−１のガス充填方法−２＞
次に、図６により、図１に示すインフレータ１０に加圧ガスを充填する加圧ガス充填方法を工程ごとに説明する。図６は、ガス充填方法の説明図である。
【００５１】
第１工程において、まず、上記したガス充填方法−１と同様にして、両端に開口部を有する加圧ガス室ハウジング２２の一端開口部にガス発生室ハウジング３２を当接し、接合部４９において抵抗溶接することで、一端開口部を閉塞する。
【００５２】
続いて、密閉容器７０の蓋部７１を開放し、そこから加圧ガス室ハウジング２２とガス発生室ハウジング３２を接合したものを密閉容器７０に入れ、外部から操作可能な機械的手段にて固定する。同時にディフューザ部５０も密閉容器７０内に入れ、加圧ガスハウジング２２の開口部２３と正対する位置になるように、外部から操作可能な機械的手段で固定する。その後、蓋部７１を閉じて、密閉容器７０と外部雰囲気を遮断して密閉する。
【００５３】
次に、第２工程において、外部のガス源（図示せず）と密閉容器７０を接続するガス供給管７２から充填用ガスを供給し、所定圧力（ガス発生器のガス充填圧力約３０，０００〜６７，０００ｋＰａ）に維持する。このとき、ガス発生室３０内には点火器３４やガス発生剤３６が存在していないため、加圧ガス室ハウジング２２、ガス発生室ハウジング及びディフューザ部５０内はいずれも所定圧力に到達している。なお、ガス供給管７２は、ガス源との間に開閉弁が設けられ、この開閉弁の操作により、ガス引抜管としても作用できる。
【００５４】
次に、第３工程において、密閉容器７０の外部から操作することで、加圧ガス室ハウジング２２の開口部２３とディフューザ部とを当接させ、更に当接部に電流を流して抵抗溶接する。
【００５５】
その後、ガス供給管７２から余剰のガスを抜き、密閉容器７０の圧力が常圧になるまで下げて、ガス発生器１０を取り出す。このとき、ディフューザ部５０内も常圧になっている。
【００５６】
このような充填方法によれば、ガス充填方法−１と同じ効果に加えて、加圧ガス室ハウジング２２内外が同じ圧力環境のため、充填の際に過剰な圧力を発生させることが不要となり、加圧ガス室ハウジング２２の開口部にディフューザ部５０を押しつけるときにも大きな力は必要なく、充填時間が短くて済むという効果も得られる。このようにしてガスを充填した後、密閉容器７０内から取り出し、ガス発生室３０内に所定の点火手段を取り付ける。
【００５７】
＜ガス発生器−２＞
次に、本発明の加圧ガス充填方法を適用する別形態のガス発生器100（カーテン用インフレータ）を図面により説明する。図７は、本発明のガス発生器100長さ方向への断面図である。
【００５８】
加圧ガス室ハウジング112は、一端側に開口部111を有し、他端側140は閉塞されており、内部空間116には、０℃、１０１３．２５ｈＰａにおける音速が４００ｍ／ｓｅｃ以上の不活性ガスのみからなる加圧媒質が充填されている。なお、加圧ガス室ハウジング112は幅方向の断面が円形であり、開口部111も同様に円形である。なお、他端側140はマンネスマン加工等で予め閉じられているが、別部材を使用して閉じてもよい。
【００５９】
加圧ガス室ハウジング112の開口部111には、点火手段収容室ハウジング120が固着されている。点火手段収容室ハウジング120は、内部に点火器126が収容され、更に周壁部には複数のガス排出口122が形成されており、作動時には、開口部111から流出する加圧ガスがガス排出口122から外部に放出される。124は金網製のフィルタである。
【００６０】
更に点火手段収容室ハウジング120には、内部空間と連通する連通孔114が形成され、作動前には破裂板119にて閉塞されている。これにより、加圧ガス室ハウジング112の内部空間116は高圧の気密状態に維持されており、点火手段収容室ハウジング120内部は常圧である。点火器126は、点火手段収容室ハウジング120内に挿入された後、端部129をかしめて固定されている。130は点火器126から延びる導電ピンであり、132は導電ピン130に着火電流を送るコネクタである。
【００６１】
次に、ガス発生器100の作動時の動作について説明する。車両搭載時、ガス発生器100は、衝撃センサ及びコントロールユニットからなる作動信号出力手段と、ケース内にガス発生器100とカーテン状のエアバッグが収容されたモジュールケース等と組み合わせたシステムとして設置される。そして、車両が衝撃を受けた場合、前記システムの衝撃センサからの信号を受け、点火器126が作動し、破裂板119が破壊されて開口部111が開放される。これにより、加圧ガスは、連通孔114とフィルタ124を通って、ガス排出口122から排出され、カーテン状エアバッグを膨張させる。
【００６２】
＜ガス発生器−２のガス充填方法−１＞
次に、図７に示すガス発生器100に加圧ガスを充填する加圧ガス充填方法を説明する。ガス発生器100への加圧ガス充填方法は、＜ガス発生器−１のガス充填方法―１＞と同様にすることができる。
【００６３】
第１工程において、加圧ガス室ハウジング112の開口部111に、＜ガス発生器−１のガス充填方法―１＞と同様に図２（ａ）、（ｂ）に示すようにして、案内部材６０を嵌め込み、点火手段収容室ハウジング120を加圧ガス室ハウジング112の開口部111に環状間隙７０が形成されるように近接配置する。
【００６４】
案内部材６０は、図３に示すような本体６０ａ、本体６０ｂの２つに分割したものを用いてもよい。更に、上記のようにして、加圧ガス室ハウジング112の開口部111側をテーパー形状（内側方向に傾斜を付けられた形状）にしてガスを充填することもできる。
【００６５】
次に、第２工程にて、環状間隙７０から加圧ガスを充填する。その際、点火手段収容室ハウジング120の連通孔114は、予め破裂板119で閉塞されたものを用いる。
【００６６】
加圧ガスは、案内部材６０の他端開口部に接続したガス源又はガス源と接続したガス供給管（図示せず）から供給し、所定の充填圧力（３０，０００〜６７，０００ｋＰａ）になるまで、環状間隙７０から加圧ガス室ハウジング112内部に充填する。
【００６７】
ガスを充填する際には、加圧ガス室ハウジング112の開口部111に当接する点火手段収容室ハウジング120のフランジ部121又はその近傍部に、図４に示すような環状突起部外周面の溝や、図５に示すような複数の溝５６を形成したものを用いることができる。
【００６８】
次に、第３工程において、点火手段収容室ハウジング120のフランジ部121を加圧ガス室ハウジング112の開口部111に当接させ、抵抗溶接等により接合して、開口部111を閉塞する。点火器126は、ガス充填が終了して、加圧ガス室ハウジング112と点火手段収容室ハウジング120を接合してから取り付ける。
【００６９】
＜ガス発生器−２のガス充填方法−２＞
図７に示すガス発生器100は、＜ガス発生器−１のガス充填方法−２＞と同様にして加圧ガスを充填することができる。
図６において、２２、３０が、図７に示す加圧ガス室ハウジング112、点火手段収容室ハウジング120に相当し、ガス発生器１０がガス発生器100となる。そして、密閉容器７０内に加圧ガス室ハウジング112と点火手段収容室ハウジング120を入れ、密閉容器７０と外部雰囲気を遮断して密閉し、容器７０内部に所定圧力（ガス発生器のガス充填圧力約３０，０００〜６７，０００ｋＰａ）になるまで充填ガスを送る。その後、密閉容器７０の外部から操作し加圧ガス室ハウジング112の開口部111と点火手段収容室ハウジング120とを当接させ、更に当接部に電流を流して抵抗溶接する。その後、ガス供給管７２から余剰のガスを抜き、密閉容器７０の圧力が常圧になるまで下げて、ガス発生器100を取り出す。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】ガス発生器の縦断面図。
【図２】（ａ）、（ｂ）は加圧ガス充填方法の説明図。
【図３】加圧ガス充填方法に用いる案内部材の斜視図。
【図４】加圧ガス充填方法に用いるディフューザ部の斜視図。
【図５】加圧ガス充填方法の説明図。
【図６】加圧ガス充填方法の説明図。
【図７】別形態のガス発生器の縦断面図。
【符号の説明】
【００７１】
１０  ガス発生器
２０  加圧ガス室
２２  加圧ガス室ハウジング
３０  ガス発生室
３２  ガス発生室ハウジング
３４  電気式点火器
３６  ガス発生剤
５０  ディフューザ部
５２  ガス排出口
５３  フランジ部
５５  環状突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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