(57)【要約】【課題】  ユーザにデカルの記載内容を読んで貰い、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりするのを回避することを目的とする。【解決手段】  ユーザに注意を促がすのに用いるデカルを有する画像形成装置１であって、  該デカルに係るユニットをユーザが操作しようとしている又は操作していることを検知する検知手段２３と、デカルに表示されている絵又は文字以外の手段によってユーザへ通達を行う通達手段２４と、を有し、検知手段２３によって、ユーザがデカルに係るユニットを操作しようとしたことを検知すると、通達手段２４によって対応するデカルをユーザに再認識させ、注意を促がすことによって上記課題を解決する。【選択図】  図１
2006171445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザに注意を促がすのに用いるデカルを有する画像形成装置であって、
該デカルに係るユニットをユーザが操作しようとしている又は操作していることを検知する検知手段と、
前記デカルに表示されている絵又は文字以外の手段によってユーザへ通達を行う通達手段と、
を有し、
前記検知手段によって、ユーザがデカルに係るユニットを操作しようとしたことを検知すると、前記通達手段によって対応するデカルをユーザに再認識させ、注意を促がすことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検知手段は、人体検知センサーであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検知手段は、ユニットのセット検知部であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記通達手段は、対応する前記デカルを点灯又は点滅させるデカル発光部であることを特徴とする請求項１乃至３何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記通達手段は、当該画像形成装置が有する前記デカル発光部以外のユーザインタフェースであることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザに注意を促がすのに用いるデカルを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機・プリンタ・ファクシミリといった画像形成装置では、ユーザに注意を促がすためにデカルを用いた表示（デカル表示）を行っており、該デカル表示は、ユーザへの危険箇所の通達を目的としたり、機能上操作を禁止することを目的としたり、ユーザの実施したい処理の補助事項の伝達を目的としたりしていた。
【０００３】
例えば、画像形成装置はヒータ・ランプといった発熱体を有しており、該ヒータ・ランプを搭載している都合上、高温となってしまう部分が必ず存在し、該部分若しくは該部分の近傍をユーザが触ってしまうと熱いと感じられる箇所又は火傷に至ってしまうような危険箇所等には、高温注意デカルを貼ることで、ユーザが触らないように注意を促がしていた。
【０００４】
また作像を司るドラムユニット、作像ユニットといったプロセスカートリッジや、転写ユニット等、機能上容易に取り外すことで、ユーザや機械内部がトナー等で汚れたりしないよう、デカル表示により注意を促がしていた。
【０００５】
また、何らかの不具合により、搬送している記録紙が装置内部で詰まってしまい、ユーザが対応する処置をしなければならないときの手順を伝える手段としてもデカルが用いられていた。
【０００６】
なお、デカルの表示位置としては、対象となるユニットに直接表示することが基本となっていたが、構造上、ユニットに直接表示することが不可能な場合も有り得、ユニットの近傍に表示することで対応していた。
【特許文献１】特開平９−２５８６１７号公報
【特許文献２】特開２００２−１４５５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ユニットの近傍に表示する方法では、デカルという、限られた大きさの情報表示のため、ユーザによってはデカルに気が付かず、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりする問題があった。またユニットに直接表示している場合であっても、ユニットの構造上の問題等で、ユーザによってはデカルに気が付かず、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりする等の問題があった。
【０００８】
なお、上記特許文献１記載の記述は、作業者の聴覚に注意を促がすようにすることにより、処理作業中における火傷等の負傷、及び、手や装置内部の汚損を確実に防止することを目的としており、デカルをユーザに気付かせ、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりする問題を回避することについては触れられていない。
【０００９】
また、上記特許文献２記載の技術は、装置内部の発熱部分における温度状態の変化を的確にユーザに通知することを目的としており、デカルをユーザに気付かせ、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりする問題を回避することについては触れられていない。
【００１０】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、ユーザにデカルの記載内容を読んで貰い、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりするのを回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで、上記課題を解決するため、本発明は、ユーザに注意を促がすのに用いるデカルを有する画像形成装置であって、該デカルに係るユニットをユーザが操作しようとしている又は操作していることを検知する検知手段と、前記デカルに表示されている絵又は文字以外の手段によってユーザへ通達を行う通達手段と、を有し、前記検知手段によって、ユーザがデカルに係るユニットを操作しようとしたことを検知すると、前記通達手段によって対応するデカルをユーザに再認識させ、注意を促がすことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、ユーザに注意を促がすのに用いるデカルを有する画像形成装置であって、該デカルに係るユニットをユーザが操作しようとしている又は操作していることを検知する検知手段と、前記デカルに表示されている絵又は文字以外の手段によってユーザへ通達を行う通達手段と、を有し、前記検知手段によって、ユーザがデカルに係るユニットを操作しようとしたことを検知すると、前記通達手段によって対応するデカルをユーザに再認識させ、注意を促がすことにより、ユーザにデカルの記載内容を読んで貰い、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりするのを回避することができる。
【００１３】
なお、特許請求の範囲に記載の検知手段は、例えば後述する人体検知センサー２３、カバー開閉検知部、ユニットセット検知部２２等に対応する。また、特許請求の範囲に記載の通知手段は、例えば後述するデカルＬＥＤ２４、操作部制御部１５、ブザー２５等に対応する。
【００１４】
また、特許請求の範囲に記載の人体検知センサーは、例えば後述する人体検知センサー２３に対応する。また、特許請求の範囲に記載のユニットのセット検知部は、例えば後述するユニットセット検知部２２に対応する。また、特許請求の範囲に記載のデカル発光部は、例えば後述するデカルＬＥＤ２４に対応する。また、特許請求の範囲に記載のデカル発光部以外のユーザインタフェースは、例えば後述する操作パネル等の操作部又はブザー２５等に対応する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザにデカルの記載内容を読んで貰い、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりするのを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は、画像形成装置の一例の制御ブロック図である。なお、図１には、エンジン制御を行うための各制御回路部の構成が表されている。
【００１８】
図１に示されるように、画像形成装置１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、ＩＯ（Ｉｎｐｕｔ／Ｏｕｔｐｕｔ）制御部１４と、操作部制御部１５と、温度センサー２１と、ユニットセット検知部２２と、人体検知センサー２３と、デカルＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）２４と、ブザー２５と、を含む。また、図１に図示していないが、画像形成装置１は、プリンタ・複写機・ファクシミリとしての装置として、書き込み制御部、読み取り制御部、画像処理制御部、プリンタコントローラ制御部等を含む。
【００１９】
操作部制御部１５は、画像形成装置１の操作パネル等の操作部を制御する制御部である。なお、ブザー２５は、操作部に内蔵されているブザーを表している。ＲＯＭ１２は、例えばプログラムや、該プログラムの処理に用いられるデータ等を格納する。ＲＡＭ１３は、例えば画像形成装置１の起動時にＲＯＭ１２よりプログラムやデータを読み出して格納する。ＣＰＵ１１は、ＲＡＭ１３に読み出され格納されたプログラム等に従って処理を実行する。
【００２０】
ＩＯ制御部１４は、温度センサー２１及び／又はユニットセット検知部２２及び／又は人体検知センサー２３等からの入力データ（信号）及びデカルＬＥＤ２４及び／又は操作部制御部１５への出力データ（信号）等に係る制御を行う制御部である。
【００２１】
温度センサー２１は、温度を感知（監視）するセンサーであって、例えば予め定められた温度以上の温度を感知するとＩＯ制御部１４に通知する。ユニットセット検知部２２は、対応するユニットが当該画像形成装置１にセットされているか否かを検知する検知部であって、例えば対応するユニットが当該画像形成装置１にセットされていないと検知するとＩＯ制御部１４に通知する。後述するように、ユニットセット検知部２２は、対応するユニット（デカルが貼られたユニット又は近傍にデカルが貼られたユニット）毎に複数、画像形成装置１に含まれていてもよいし、人体検知センサー２３で代用される場合は、画像形成装置１に含まれなくてもよい。なお、ユニットとは、画像形成装置１を構成する部品のことである。
【００２２】
人体検知センサー２３は、人体（例えば、人の手等）の接近を検知するセンサーであって、人体の接近を検知するとＩＯ制御部１４に通知する。後述するように、人体検知センサー２３は、対応するユニット（デカルが貼られたユニット又は近傍にデカルが貼られたユニット）毎に複数、画像形成装置１に含まれていてもよいし、ユニットセット検知部２２で代用される場合は、画像形成装置１に含まれなくてもよい。
【００２３】
デカルＬＥＤ２４は、デカルに内蔵されたＬＥＤであって、ＩＯ制御部１４からの要求に応じて、自身が点灯、点滅することにより、デカルを点灯させたり、点滅させたりする。後述するように、デカルＬＥＤ２４は、対応するデカル全てに内蔵されていてもよいし、ブザー２５等で代用される場合は、画像形成装置１に（デカルに）含まれていなくてもよい。
【００２４】
以下、ユーザへの危険箇所の通達を目的としたデカルの一例を、図２に示す。図２は、高温注意デカルの一例を示す図である。特に図２には、定着ユニットに対する高温注意デカルが示されている。
【００２５】
ユーザが、紙詰まりによる装置内残紙の処理のために定着ユニットを画像形成装置１より引き出したり、消耗パーツとして定着ユニットの交換作業を行ったりする場合、ユーザが火傷等しないように、ユーザに注意を促がすため、図２のＡ〜Ｃに示されるようなデカルが定着ユニット又は定着ユニットの近傍に貼られている。しかしながら、発明が解決しようとする課題に示したように、ユーザは気が付かない場合等があり、このような場合、ユーザは熱いと感じたり、火傷に至ってしまったりする危険性がある。そのため、本発明の画像形成装置１では、該画像形成装置１が、ユーザが危険なユニットを操作しようとしている又は操作していることを検知し、ユーザに通知する。
【００２６】
例えば、定着ユニットに対応する人体検知センサー２３が、人の手の接近等を検知し、ＩＯ制御部１４に通知する。また、定着ユニット自体がカバー等で覆われ、該定着ユニットを引き出す等する場合は必ず該カバーをユーザが開けなければいけないような構成となっている場合は、図１には図示されていないが、定着ユニットに対応するカバーの開閉を検知するカバー開閉検知部等が、ユーザによってカバーが開けられたことを検知し、ＩＯ制御部１４に通知してもよい。また、例えば定着ユニットに対応するユニットセット検知部２２が、定着ユニットが取り外されたことを検知し、ＩＯ制御部１４に通知してもよい。
【００２７】
また、人体検知センサー２３、カバー開閉検知部、ユニットセット検知部２２等がそれぞれ検知を行い、ＩＯ制御部１４に通知するようにしてもよい。このような構成又は方法とすることにより、ＩＯ制御部１４等において、ユーザが操作しようとしている又は操作しているユニット等を正確に判断し、的確な通達をユーザに行うことができる。但し、ＩＯ制御部１４に通知を行う人体検知センサー２３、カバー開閉検知部、ユニットセット検知部２２等の組み合わせは、画像形成装置１の種類（構造上の種類）や、対象のユニット等によって異なる。
【００２８】
人体検知センサー２３、カバー開閉検知部、ユニットセット検知部２２等より通知を受けると、ＩＯ制御部１４は、定着ユニット対応するデカルに含まれるデカルＬＥＤ２４に対して通知を行う。該通知を受けたデカルＬＥＤ２４は、点灯又は点滅してユーザに注意を促がす。デカルＬＥＤ２４が点灯又は点滅することにより、ユーザは、操作しようとしている又は操作しているユニット又は該ユニットの近傍に貼られたデカルを認識することができる。
【００２９】
また、ＩＯ制御部１４は、デカルＬＥＤ２４に通知する替わり、又はデカルＬＥＤ２４に通知すると共に、操作部制御部１５を介しブザー２５に通知を行ったり、操作部制御部１５に通知を行ったりしてもよい。例えば該通知を受けたブザー２５は、警報音を発したり、該通知を受けた操作部制御部１５は、操作パネル等に警報に係る情報を表示したりする。また、ＩＯ制御部１４は、当該画像形成装置１とネットワークを介して接続されたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等に通知を行い、警報に係る情報を該ＰＣのディスプレイに表示させるようにしてもよい。このような構成とすることにより、例えばデカルといった限られた表示範囲による表示だけでなく、何がどのように危ないのかより詳細な情報、状況をユーザに伝えることができる。
【００３０】
なお、定着ユニットのように、高温により危険な部分は、定着ヒータの制御のために画像形成装置１に内蔵されている温度センサー２１により定着ユニットを監視することによって、ＩＯ制御部１４等による危険判定を限定してもよい。例えば、ＩＯ制御部１４は、人体検知センサー２３、カバー開閉検知部、ユニットセット検知部２２等より通知を受け取っても、温度センサー２１から、予め定められた温度以上の温度を感知した旨の通知を受け取っていない場合は、デカルＬＥＤ２４、ブザー２５等に通知を行わないようにしてもよい。
【００３１】
上述したような構成及び／又は処理を実行することにより、従来のデカルの表示、マニュアルのみの表示に比べて、ユーザは確実に危険を回避することができる。
【実施例２】
【００３２】
また、上述した実施例では定着ユニット及び該ユニット又は該ユニットの近傍に貼られた、高温注意デカルを例に説明を行ったが、例えば、作像を司るドラムユニットや、現像ユニット等のプロセスカートリッジや、転写ユニット等の機能上容易に取り外してはいけないユニット及び該ユニット又は該ユニットの近傍に貼られた、機能上操作等を禁止するデカルにおいても同様である。
【００３３】
以下、実施例２では、転写ユニットを例に説明を行う。なお、実施例２では、主に実施例１と異なる点について説明を行う。
【００３４】
例えば、転写ユニットに対応する人体検知センサー２３が、人の手の接近等を検知し、ＩＯ制御部１４に通知する。また、転写ユニット自体がカバー等で覆われ、該転写ユニットを引き出す等する場合は必ず該カバーをユーザが開けなければいけないような構成となっている場合は、図１には図示されていないが、転写ユニットに対応するカバーの開閉を検知するカバー開閉検知部等が、ユーザによってカバーが開けられたことを検知し、ＩＯ制御部１４に通知してもよい。また、例えば転写ユニットに対応するユニットセット検知部２２が、転写ユニットが取り外されたことを検知し、ＩＯ制御部１４に通知してもよい。
【００３５】
人体検知センサー２３、カバー開閉検知部、ユニットセット検知部２２等より通知を受けると、ＩＯ制御部１４は、転写ユニット対応するデカルに含まれるデカルＬＥＤ２４に対して通知を行う。該通知を受けたデカルＬＥＤ２４は、点灯又は点滅してユーザに注意を促がす。デカルＬＥＤ２４が点灯又は点滅することにより、ユーザは、操作しようとしている又は操作しているユニット又は該ユニットの近傍に貼られたデカルを認識することができる。
【００３６】
上述したような構成及び／又は処理を実行することにより、従来のデカルの表示、マニュアルのみの表示に比べて、ユーザは確実に装置の性能を損なう恐れのある行為を回避することができる。
【００３７】
上述したように本発明によれば、ユーザにデカルの記載内容を読んで貰い、ユーザに危険が及んだり、画像形成装置の性能が損なわれたりするのを回避することができる。
【００３８】
以上、本発明の好ましい実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】画像形成装置の一例の制御ブロック図である。
【図２】高温注意デカルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ＲＡＭ
１４  ＩＯ制御部
１５  操作部制御部
２１  温度センサー
２２  ユニットセット検知部
２３  人体検知センサー
２４  デカルＬＥＤ
２５  ブザー
【図１】
2006171445.tif 000003
【図２】
2006171445.tif 000004