(57)【要約】【課題】塗布作業を一時中断することなく、またクリーンルーム内の清浄度を低下させることなくコーティング溶液の補充ないしコーティング溶液の容器交換作業を行い、装置の稼働率、生産性を向上させるようにした光学レンズのコーティング装置を提供する。【解決手段】クリーンルーム７に隣接してコーティング溶液補充室１２０を設ける。クリーンルーム７内に移動自在な塗布容器６０と、第１、第２のコーティング溶液滴下手段６４，６５を配設する。コーティング溶液の塗布時には、第１、第２のコーティング溶液滴下手段６４，６５のいずれか一方で塗布し、他方をコーティング溶液補充室１２０内に待機させておき、この待機中においてコーティング溶液の容器を新しいものと交換する。【選択図】  図２
2006263495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学レンズの被コーティング面にコーティング溶液を滴下して塗布する光学レンズのコーティング装置において、
清浄な空気が供給されるクリーンルームと、
同じく清浄な空気が供給されるコーティング溶液補充室と、
前記クリーンルームと前記コーティング溶液補充室を連通、遮断する開閉自在な扉機構と、
光学レンズが載置される回転台を内部に有し前記クリーンルーム内に配設された塗布容器と、
前記塗布容器内に収納されている前記光学レンズの被コーティング面に前記コーティング溶液をそれぞれ滴下する第１、第２のコーティング溶液滴下手段と、
前記第１、第２のコーティング溶液滴下手段を前記クリーンルームと前記コーティング溶液補充室間で往復移動させる滴下手段移動機構と、
前記第１、第２のコーティング溶液滴下手段のいずれか一方がクリーンルーム内にあって前記光学レンズへのコーティング溶液の滴下を行っている期間中は、他方が前記コーティング溶液補充室内に待機しコーティング溶液の補充を受け得る状態にあることを特徴とする光学レンズのコーティング装置。
【請求項２】
光学レンズの被コーティング面にコーティング溶液を滴下して塗布する光学レンズのコーティング装置において、
清浄な空気が供給されるクリーンルームと、
同じく清浄な空気が供給されるコーティング溶液補充室と、
前記クリーンルームと前記コーティング溶液補充室を連通、遮断する開閉自在な扉機構と、
２枚一組の光学レンズがそれぞれ載置される回転台を内部に有し前記クリーンルーム内に移動可能に配設された塗布容器と、
前記塗布容器を第１、第２のコーティング溶液塗布位置間で往復移動させる塗布容器往復移動機構と、
前記第１、第２のコーティング溶液塗布位置において前記塗布容器内に収納されている前記２枚一組の光学レンズの被コーティング面に前記コーティング溶液をそれぞれ滴下する第１、第２のコーティング溶液滴下手段と、
前記第１のコーティング溶液滴下手段を前記第１の溶液塗布位置と前記コーティング溶液補充室との間で往復移動させる第１の滴下手段往復移動機構と、
前記第２のコーティング溶液滴下手段を前記第２の溶液塗布位置と前記コーティング溶液補充室内との間で往復移動させる第２の滴下手段往復移動機構とを備え、
前記第１、第２のコーティング溶液滴下手段のいずれか一方がコーティング溶液滴下位置にあって光学レンズへのコーティング溶液の滴下を行っている期間中は、他方が前記コーティング溶液補充室内に待機しコーティング溶液の補充を受け得る状態にあることを特徴とする光学レンズのコーティング装置。
【請求項３】
請求項１または２記載のコーティング装置において、
前記光学レンズに塗布されたコーティング溶液に光を照射して硬化させる光線照射装置をさらに備えていることを特徴とする光学レンズのコーティング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズ表面にコーティング溶液を塗布して硬化させるまでの一連の作業を自動的に行う光学レンズのコーティング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光学レンズ、特に眼鏡レンズの製作においては、遮光性、防眩性、調光性、耐擦傷性等を向上させるために、眼鏡レンズの表面にその目的に応じた材質のコーティング被膜を形成することが行われている（例えば、非特許文献１参照）。また、このようなコーティング被膜を自動的に形成する装置も従来から種々提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された眼鏡レンズ用のレンズコーティング装置は、クリーンルーム内に配設したターンテーブル型の保持体と、この保持体上にそれぞれ設けられ眼鏡レンズが設置される回転自在な２つのレンズ保持具と、保持体の上方に配置された複数個のディスペンサーおよびコーティング溶液を硬化させるための光線を照射する光線照射手段とを備えている。保持体は、間欠的に半回転することにより２つのレンズ保持具をディスペンサーの下方位置である塗布位置と、光線照射手段の下方位置である硬化位置とに交互に移動させるように構成されている。前記保持体の半回転によって一方のレンズ保持具が塗布位置に移動して停止し、他方のレンズ保持体が硬化位置に移動して停止すると、ディスペンサーは一方のレンズ保持具上に載置されている眼鏡レンズの表面にコーティング溶液を滴下する。一方、前記光線照射手段は、他方のレンズ保持具上に載置されている眼鏡レンズに塗布されているコーティング溶液に紫外線を照射して硬化させる。このようにして保持体の半回転によるディスペンサーと光線照射手段とによるコーティング溶液の塗布と硬化作業が終了すると、保持体は、他方のレンズ保持具上に載置されている眼鏡レンズが取り外された後、さらに半回転することにより、一方のレンズ保持具上の眼鏡レンズを硬化位置に移動させ、空になった他方のレンズ保持具を塗布位置に移動させる。そして、他方のレンズ保持具上に新たな眼鏡レンズを載置し、引き続きディスペンサーによるコーティング溶液の塗布作業と、光線照射手段による硬化作業とが行われる。すなわち、このコーティング装置は、保持体の間欠的回転によりコーティング溶液の塗布と硬化作業を連続して自動的に行うものである。
【０００４】
特許文献２に記載された表面処理方法および表面処理装置は、装置の外部に設けたコーティング溶液用のタンクからコーティング溶液を配管によって装置の内部に導き、このコーティング溶液を液吐出ノズルによって光学レンズの被コーティング面に吹き付け、前記光学レンズを鉛直方向に対して傾いた回転軸を中心に回転させながら前記コーティング溶液を被コーティング面に塗布するようにしたものである。
【０００５】
【非特許文献１】「眼鏡」メディカル葵出版、1986年5月22日発行  p.81〜83
【特許文献１】特開２００２−１７７８５２号公報
【特許文献２】特開平６−２４６２２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたレンズコーティング装置では、ディスペンサー内のコーティング溶液が無くなると、塗布作業を一時中断してクリーンルームを開き、空になったディスペンサーを取り出してコーティング溶液が充填されている新しいディスペンサーと交換する必要があるため、装置の稼働率が低下し、生産性が低いという問題があった。また、ディスペンサーを交換するたびにクリーンルームを開くと、クリーンルーム内の清浄度が低下するため、元の清浄な状態に戻すための時間を要し、一層装置の稼働率を低下させるという問題もあった。
【０００７】
特許文献２に記載された表面処理方法においては、タンク内のコーティング溶液を配管によって液吐出ノズルに供給するようにしているので、上記した特許文献１のように装置を開いてディスペンサーを交換するようなことはない、しかし、コーティング溶液の固化によって配管やノズルが詰まり易いため、そのメンテナンスが煩わしく、装置の取扱性という点で問題があった。また、配管が長いとコーティング溶液の使用量が増加するため、高価なコーティング溶液を塗布する場合には不向きである。
【０００８】
本発明は上記したような従来の問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、塗布作業を一時中断することなくコーティング溶液の補充ないしコーティング溶液の容器交換作業を行うことができ、装置の稼働率を向上させるようにした光学レンズのコーティング装置を提供することにある。
また、本発明はクリーンルーム内の清浄度を低下させることなくコーティング溶液の補充ないしコーティング溶液の容器交換作業を行うことができ、連続運転を可能にした光学レンズのコーティング装置を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、光学レンズの被コーティング面にコーティング溶液を滴下して塗布する光学レンズのコーティング装置において、清浄な空気が供給されるクリーンルームと、同じく清浄な空気が供給されるコーティング溶液補充室と、前記クリーンルームと前記コーティング溶液補充室を連通、遮断する開閉自在な扉機構と、光学レンズが載置される回転台を内部に有し前記クリーンルーム内に配設された塗布容器と、前記塗布容器内に収納されている前記光学レンズの被コーティング面に前記コーティング溶液をそれぞれ滴下する第１、第２のコーティング溶液滴下手段と、前記第１、第２のコーティング溶液滴下手段を前記クリーンルームと前記コーティング溶液補充室間で往復移動させる滴下手段移動機構と、前記第１、第２のコーティング溶液滴下手段のいずれか一方がクリーンルーム内にあって前記光学レンズへのコーティング溶液の滴下を行っている期間中は、他方が前記コーティング溶液補充室内に待機しコーティング溶液の補充を受け得る状態にあるものである。
【００１０】
また、本発明は、光学レンズの被コーティング面にコーティング溶液を滴下して塗布する光学レンズのコーティング装置において、清浄な空気が供給されるクリーンルームと、同じく清浄な空気が供給されるコーティング溶液補充室と、前記クリーンルームと前記コーティング溶液補充室を連通、遮断する開閉自在な扉機構と、２枚一組の光学レンズがそれぞれ載置される回転台を内部に有し前記クリーンルーム内に移動可能に配設された塗布容器と、前記塗布容器を第１、第２のコーティング溶液塗布位置間で往復移動させる塗布容器往復移動機構と、前記第１、第２のコーティング溶液塗布位置において前記塗布容器内に収納されている前記２枚一組の光学レンズの被コーティング面に前記コーティング溶液をそれぞれ滴下する第１、第２のコーティング溶液滴下手段と、前記第１のコーティング溶液滴下手段を前記第１の溶液塗布位置と前記コーティング溶液補充室との間で往復移動させる第１の滴下手段往復移動機構と、前記第２のコーティング溶液滴下手段を前記第２の溶液塗布位置と前記コーティング溶液補充室内との間で往復移動させる第２の滴下手段往復移動機構とを備え、前記第１、第２のコーティング溶液滴下手段のいずれか一方がコーティング溶液滴下位置にあって光学レンズへのコーティング溶液の滴下を行っている期間中は、他方が前記コーティング溶液補充室内に待機しコーティング溶液の補充を受け得る状態にあるものである。
【００１１】
さらに、本発明は、前記光学レンズに塗布されたコーティング溶液に光を照射して硬化させる光線照射装置を備えているものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明においては、コーティング溶液をそれぞれ滴下する第１、第２のコーティング溶液滴下手段を備え、そのいずれか一方をコーティング溶液の塗布に用いている期間中は、他方がコーティング溶液補充位置に待機していてコーティング溶液の補充を受けているので、塗布作業を一時中断する必要がなく、連続した塗布作業を行うことができる。したがって、装置の稼働率、生産性を大幅に向上させることができる。
また、本発明においては、コーティング溶液の滴下をクリーンルーム内において行い、コーティング溶液の補充をコーティング溶液補充室内において行うようにしているので、コーティング溶液の補充時にクリーンルームを開放する必要がなく、クリーンルーム内の清浄度を常に高く保つことができ、光学レンズに塵埃等が付着するのを防止することができる。
さらに、本発明は光線照射装置を備えているので、コーティング溶液の塗布から硬化までの一連の工程を自動的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を図面に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明に係る光学レンズのコーティング装置の一実施の形態の一部を破断して示す外観斜視図、図２は同コーティング装置のクリーンルーム内の各種装置、機構、手段等の配置関係を示す概略平面図、図３は塗布装置の外観斜視図、図４は同塗布装置の概略側断面図、図５はコーティング溶液のへら機構とレンズ外周用溶液平滑化機構を示す外観斜視図、図６はコーティング溶液の回収装置を示す外観斜視図、図７はレンズラックを硬化部に移動させた状態を示す外観斜視図、図８はレンズラックの平面図、図９は図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【００１４】
図１および図２において、全体を参照番号１で示すコーティング装置は、床面に設置された前後方向に長い立方体の筐体３を備えている。このコーティング装置１は、レンズ表面にコーティング溶液を塗布し、光線の照射によって硬化させることによりコーティング被膜を形成する一連の作業を自動的に行う装置である。また、このコーティング装置１は、眼鏡フレームに装着される２枚一組からなる眼鏡レンズ２に対してコーティング溶液の塗布作業と、コーティング溶液の硬化作業とを連続して行うことができる装置である。眼鏡レンズ２に塗布するコーティング溶液としては、紫外線硬化型の調光用コーティング溶液が用いられる。
【００１５】
眼鏡レンズ２は、被コーティング面２ａである凸面のみが所定の曲率半径の光学面に研磨仕上げされ、凹面が未加工または光学面に研磨された円形のプラスチックレンズであって、外径が例えば、６５ｍｍ、７０ｍｍ、７５ｍｍ、８０ｍｍ等の種類がある。なお、２枚一組からなる眼鏡レンズ２を左眼用と右眼用を区別して説明する場合は、左眼用レンズには数字「２」に添え字「Ｌ」を付し、右眼用レンズには数字「２」に添え字「Ｒ」を付して示す。
【００１６】
コーティング装置１の筐体３は、複数本のフレームを接合して形成した箱型の骨組構造体４と、この骨組構造体４の底板５と、骨組構造体４の内部を上下２つの室６，７に仕切る基台８と、下方の室６の各壁面を構成する不透明な扉９と、上方の室７の各壁面および天井面を構成する複数枚のプレート１０等で構成されている。
【００１７】
下方の室６の内部には、制御盤１１、窒素ガス供給装置１２、紫外線コントローラ１３、コーティング溶液回収装置１４の一部構成部材等が収納されている。制御盤１１は、後述する第１〜第６の搬送手段２１〜２６、塗布装置３０、光線照射装置３２等をシーケンス制御するためのもので、図示を省略した外部入力装置が接続されている。外部入力装置としては、例えばパーソナルコンピュータが用いられ、第１〜第６の搬送手段２１〜２６、塗布装置３０、光線照射装置３２等の動作のタイミング、動作時間等を各眼鏡レンズ２に応じて設定し、その信号が制御盤１１に入力される。
【００１８】
一方、上方の室７の内部には、第１〜第６の搬送機構２１〜２６、塗布装置３０、光線照射装置３２等が収納されている。また、上方の室７は、清浄な空気が供給管３５によって上から下に向けて供給されることにより内圧が大気圧より若干高いクリーンルームを形成している。このため、以下の説明では上方の室をクリーンルーム７と称する。クリーンルーム７の壁面および天井面を形成するプレート１０のうち、壁面を形成するプレート１０には透明なプラスチック板が用いられている。また、壁面のうちクリーンルーム７の前面左側部分を形成するプラスチック板１０ａは、開閉自在な扉を形成している。一方、天井面を形成するプレート１０にはステンレス板が用いられている。
【００１９】
クリーンルーム７の内部は、大きく分けて３つの領域、すなわちトレー搬送部４０、塗布部４１および硬化部４２とからなる。トレー搬送部４０は、２枚一組の眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを収納するトレー４４を装置の前方から後方に向けて搬送する部分であり、クリーンルーム７内の図１において右側部の前後方向全長にわたる領域である。塗布部４１は、眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａにコーティング溶液を塗布する部分であり、トレー搬送部４０の左側でかつクリーンルーム７の前半部分の領域である。硬化部４２は、眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａに塗布されたコーティング溶液を硬化させる部分であり、塗布部４１より後方の領域である。
【００２０】
トレー４４は、プラスチックの射出成形によって箱型に形成されたものであり、上面に各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒが被コーティング面２ａを上にしてそれぞれ載置される２つの載置部を有し、後壁に当該トレー４４の識別番号を示すバーコード４５が貼り付けられている。
【００２１】
トレー搬送部４０には、トレー４４を前方から後方に向かって搬送する第１の搬送手段２１が設けられている。第１の搬送手段２１としては、モータによって駆動するローラコンベアが用いられる。ローラコンベアは、搬送路４６の両側にそれぞれ設けられモータの回転がベルトを介して伝達される複数個の駆動ローラ（図示せず）と、各駆動ローラに摩擦結合された複数個の従動ローラ（図示せず）とを備え、従動ローラによってトレー４４を搬送するように構成されている。
【００２２】
前記搬送路４６は、前端部がクリーンルーム７の前面側プラスチック板１０ｂに設けた開口部４７から前方に突出し、後端部が同じくクリーンルーム７の背面側プラスチック板１０ｃに設けた開口部４８から装置後方に突出して設けられ、その途中には第１、第８のレンズ受渡位置Ｔ1 ，Ｔ8 が設けられている。第１のレンズ受渡位置Ｔ1 はクリーンルーム７の内部前方位置で、トレー４４を一時係止するストッパ４９と、トレー４４のバーコード４５を光学的に読み取るバーコードリーダー５０が配設されている。ストッパ４９は、ソレノイド等の駆動手段により搬送路４６に対して出没するように構成されている。第８のレンズ受渡位置Ｔ8 は、クリーンルーム７の内部後方位置で、同じくトレー４４を一時係止するストッパ５１が設けられている。このストッパ５１も搬送路４６に対して出没するように構成されている。
【００２３】
２枚一組の眼鏡レンズ２を収納したトレー４４は、搬送路４６の前端部において第１の搬送手段２１の左右の従動ローラ上に載置されると、従動ローラの回転によって搬送されることによりプレート１０ｂの開口部４７を通ってクリーンルーム７内に導かれ、第１のレンズ受渡位置Ｔ1 まで搬送されストッパ４９に当接して停止し、内部の眼鏡レンズ２が取り出されるとストッパ４９から解放されて再び走行し、第８のレンズ受渡位置Ｔ8 に搬送される。
【００２４】
前記バーコードリーダ５０は、搬送路４６の左右両側板に設けた門型の取付板５３の中央に取付けられている。バーコードリーダ５０がトレー４４に貼付されているバーコード４５を読み取ると、読み取った信号は図示しないホストコンピュータに送られる。ホストコンピュータは、バーコード信号が入力されると、当該トレー４４に収納されている各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒのレンズ度数、外径、中心厚等のコーティングに必要なレンズ情報を外部入力装置に送出する。
【００２５】
また、外部入力装置はホストコンピュータからレンズ情報信号を受け取ると、それに基づいて制御盤１１に信号を送出する。制御盤１１は外部入力装置からの信号に基づいて駆動信号を出力し、第２の搬送手段２２を動作させる。なお、トレー４４への眼鏡レンズ２の装着、トレー４４の第１の搬送手段２１の従動ローラ上への載置およびトレー４４へのバーコード４５の貼付作業は作業者によって行われる。
【００２６】
前記トレー４４がストッパ４９に当たって第１のレンズ受渡位置Ｔ1 に停止すると、前記第２の搬送手段２２は外部入力装置からの駆動信号によって駆動し、前記トレー４４内の眼鏡レンズ２を挟持することにより第２のレンズ受渡位置Ｔ2 に搬送する。
【００２７】
前記第２のレンズ受渡位置Ｔ2 は、前記第１のレンズ受渡位置Ｔ1 の左方で、かつ前記塗布部４１の前方位置であり、２枚一組の眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒが載置される２つのレンズ載置台５３が配設されている。また、この第２のレンズ受渡位置Ｔ2 は、前記塗布装置３０の前方位置である。２つのレンズ載置台５３，５３の間隔ｄ1 は、トレー４４に収納されている２つの眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒの間隔ｄ2 より大きく設定されている。
【００２８】
前記第２の搬送手段２２は、第１のレンズ受渡位置Ｔ1 に停止したトレー４４内の眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを取り出した後第２のレンズ受渡位置Ｔ2 に搬送し、各レンズ載置台５３にそれぞれ載置するもので、左右一対の挟持手段５５Ａ，５５Ｂを備えている。これらの挟持手段５５Ａ，５５Ｂは、各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒをそれぞれ挟持する３本の挟持ピン５６を備え、クリーンルーム７の前端部上方に設けた左右方向に延在するレール５７に互いに接近離間自在に垂設されており、モーターの駆動によって第１のレンズ受渡位置Ｔ1 と第２のレンズ受渡位置Ｔ2 の間を往復移動するように構成されている。各挟持手段５５Ａ，５５Ｂの眼鏡レンズ２を挟持する３本の挟持ピン５６は、同一円周上に略等間隔おいて配設され、モーター（図示せず）の駆動によって同期して径方向に動くように構成されている。
【００２９】
また、一対の挟持手段５５Ａ，５５Ｂは、レール５７に対して上下動自在に設けられており、通常は第１のレンズ受渡位置1 の上方に待機している。この待機状態において、各挟持手段５５Ａ，５５Ｂは、トレー４４内の眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒの間隔ｄ2 と同一の間隔に保持されている。そして、各挟持手段５５Ａ，５５Ｂは、トレー４４が第１のレンズ受渡位置Ｔ1 に搬送されてきて停止すると、下降してその内部に収納されている各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを３本の挟持ピン５６でそれぞれ挟持し、再び上昇して第２のレンズ受渡位置Ｔ2 の上方に搬送して停止し、その停止位置で所定高さまで下降して挟持ピン５６を開くことにより各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを各レンズ載置台５３にそれぞれ受け渡すように構成されている。このとき、一対の挟持手段５５Ａ，５５Ｂの間隔は、２つのレンズ載置台５３の間隔ｄ1 と等しくなるように拡大される。レンズ載置台５３への眼鏡レンズ２の受け渡し作業が終了すると、各挟持手段５５Ａ，５５Ｂは再び上昇して元の待機位置である第１のレンズ受渡位置Ｔ1 の上方に復帰する。
【００３０】
前記挟持手段５５Ａ，５５Ｂがトレー４４内の眼鏡レンズ２を取り出して第１のレンズ受渡位置Ｔ1 から第２のレンズ受渡位置Ｔ2 に移送するとトレー４４は空になる。トレー４４が空になると、ストッパ４９は搬送路４６の下方に退避してトレー４４の係止状態を解除する。このため、空になったトレー４４は、第１の搬送手段２１によって再び搬送され、第８のレンズ受渡位置Ｔ8 に到達すると、この位置に設けられているストッパ５１に当接して係止され、一時待機する。
【００３１】
図２〜図６において、前記塗布装置３０は、２枚一組の眼鏡レンズ２を収納する塗布容器６０と、この塗布容器６０を第１、第２のコーティング溶液塗布位置Ｓ1 ，Ｓ2 間で往復移動させる塗布容器往復移動機構６１と、塗布容器６０内の２枚一組の眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａにコーティング溶液６３をそれぞれ滴下する第１、第２のコーティング溶液滴下手段６４，６５等を備えている。
【００３２】
前記塗布容器６０は、左右方向に長い直方体の容器からなり、上面には各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒが挿入される左右一対の開口部６７が形成されている。塗布容器６０の内部には、各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒが設置される左右一対の回転台６８と、各回転台６８をそれぞれ独立して回転させる２つのステッピングモータ６９が配設されている。
【００３３】
回転台６８は、載置された眼鏡レンズ２を真空吸着するとステッピングモータ６９によって回転され、眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａに滴下されたコーティング溶液６３を遠心力によって薄く伸ばし膜厚を均一化させる。スピンコートのための回転台６８の回転速度は、低速、高速の順で二段階に切り替えられる。低速時の回転数は１５ｒｐｍ程度であり、高速時の回転数は５４ｒｐｍ程度である。左右一対の回転台６８の間隔は、前述した２つからなる第１の載置台５３の間隔ｄ1 と等しく設定されている。２つの回転台６８の間隔をトレー４４内の２つの眼鏡レンズ２の間隔ｄ2 より大きくした理由は、各眼鏡レンズ２を回転させたとき遠心力によって飛散するコーティング溶液６３が隣に位置する他方の眼鏡レンズ２に付着しないようにするためである。なお、塗布容器６０の上板下面で各眼鏡レンズ２が挿入される各開口部６７の周りには、遠心力によって各眼鏡レンズ２から飛散したコーティング溶液６３が他方の眼鏡レンズ２に付着するのを防止する邪魔板７０が取付けられている。
【００３４】
前記塗布容器６０を第１、第２のコーティング溶液塗布位置Ｓ1 ，Ｓ2 間で往復移動させる前記塗布容器往復移動機構６１は、モータ７１と、このモータ７１の回転を前記塗布容器６０に伝達するボールねじ７２と、塗布容器６０を移動自在に支持する左右一対のガイドバー７３とで構成されている。また、塗布容器往復移動機構６１は、第１のコーティング溶液滴下手段６４によってコーティング溶液６３を眼鏡レンズ２上に滴下するとき、塗布容器６０を眼鏡レンズ２の半径方向に移動させることができる。
【００３５】
第１のコーティング溶液塗布位置Ｓ1 は、前記第１のコーティング溶液滴下手段６４によってコーティング溶液６３を眼鏡レンズ２に滴下する位置である。第２のコーティング溶液塗布位置Ｓ2 は、前記第２のコーティング溶液滴下手段６５によってコーティング溶液６３を眼鏡レンズ２に滴下する位置であり、前記第１のコーティング溶液塗布位置Ｓ1 の後方に位置している。なお、第１のコーティング溶液塗布位置Ｓ1 は第３のレンズ受渡位置Ｔ3 と同一位置であり、第２のコーティング溶液塗布位置Ｓ2 は第４のレンズ受渡位置Ｔ4 と同一位置である。
【００３６】
前記第１のコーティング溶液滴下手段６４は、コーティング溶液６３をそれぞれ貯蔵する交換可能な左右一対の容器７５と、この容器７５内のコーティング溶液６３を塗布容器６０内の各眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａに滴下する左右一対のノズル７６等を備え、後述する第１の滴下手段往復移動機構８１に第１のスライド板７７を介して上下動自在に取付けられている。第１のスライド板７７の前面側には、左右一対からなる第２のスライド板７８が配設されている。これらの第２のスライド板７８は、左右一対のガイドバー７９によって上下動自在に保持されており、モータ８０の回転がボールねじ８４を介して伝達されることにより上下動するように構成されている。そして、各第２のスライド板７８の前面側には、前記容器７５とノズル７６がそれぞれ取付けられている。
【００３７】
前記容器７５内のコーティング溶液６３は、所定の圧力が加えられることによりノズル７６から所定量押し出され、眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａに滴下される。左右一対のノズル７６は、塗布容器６０内の各眼鏡レンズ２に対応するように各容器７５の下部に配設されている。
【００３８】
塗布装置３０によって各眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａにコーティング溶液６３を滴下し、スピンコート法によってそれぞれ塗布すると、コーティング溶液６３は被コーティング面２ａの外周縁部において表面張力により膜厚が厚くなって盛り上がる。この被コーティング面２ａの外周縁部におけるコーティング溶液６３の膜厚が厚い場合、次工程である硬化工程において紫外線の照射によってコーティング溶液６３を硬化させたとき、コーティング被膜に皺が発生するおそれがある。
【００３９】
このため、前記塗布装置３０はへら機構９０を備え、このへら機構９０によって眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａの外周縁部における余分なコーティング溶液６３を取り除き、膜厚を均一化させるようにしている。
【００４０】
図５において、前記へら機構９０は、前記第１のコーティング溶液滴下手段６４の第２のスライド板７８に取付けられた支持アーム９３と、この支持アーム９３の先端部にノズル７６の左側に位置するように取付けられた取付板９４と、この取付板９４の下端に取付けられたホルダー９５と、このホルダー９５の前端面に形成したスリット９６に着脱可能に差し込まれたへら板９７とで構成されている。ホルダー９５は、垂直線に対して眼鏡レンズ２（２Ｌ）方向に所要角度（例えば、４５°）傾斜するように支持アーム９３に取付けられている。このため、へら板９７もホルダー９５と同一角度で同方向に傾斜している。また、へら板９７は、第１のコーティング溶液滴下手段６４の前後方向（図５の矢印Ａ、Ｂ方向）に対して後端側が前端より眼鏡レンズ２から離間するように所要角度（例えば、３０°）傾斜している。すなわち、へら板９７は垂直線および前後方向の水平線に対して交差するように傾いた状態で取付けられている。このため、へら機構９０の使用時にへら板９７は前端が眼鏡レンズ２Ｌの被コーティング面２ａの外周縁左側縁に対して接触し、眼鏡レンズ２Ｌの回転により前記被コーティング面２ａの外周縁全周にわたって溜まっている余分なコーティング溶液６３を削ぎ落とす。なお、へら機構９０は、不使用時（コーティング溶液の非滴下時）において眼鏡レンズ２Ｌの後方に待機しており、使用時（コーティング溶液の滴下後）に前記第１のコーティング溶液滴下手段６４の前進移動によって眼鏡レンズ２Ｌの左側方に移動し、へら板９７を被コーティング面２ａの外周縁に接触させる。なお、図５においては左眼用眼鏡レンズ２Ｌのへら機構９０を示したが、右眼用眼鏡レンズ２Ｒのへら機構９０も全く同一構造であるため、その説明を省略する。
【００４１】
さらに、前記塗布装置３０はレンズ外周用溶液平滑化機構１００を備えており、これによって眼鏡レンズ２の外周に付着している余分なコーティング溶液６３を取り除くようにしている。
【００４２】
前記レンズ外周用溶液平滑化機構１００は、同じく図５において、眼鏡レンズ２Ｌの外周面２ｂに付着しているコーティング溶液６３の膜厚を平滑化させるためのもので、駆動装置１０１によって作動される保持機構１０２と、一対のコーティング溶液除去部材１０３とを備えている。保持機構１０２は、伸縮自在なパンダグラフ機構からなり、通常引張りコイルばね１０４によって短縮した状態に保持されており、コーティング溶液６３の塗布時に駆動装置１０１の駆動により引張りコイルばね１０４に抗して伸長して、一対のコーティング溶液除去部材１０３を眼鏡レンズ２Ｌの外周面２ｂに所定圧で押し付けるように構成されている。駆動装置１０１としては、エアシリンダが用いられる。
【００４３】
コーティング溶液除去部材１０３は、吸着性に優れた発泡樹脂、好ましくはスポンジによって円柱状に形成され、パンダグラフ機構１０２の前端に取付けた取付板１０５の表面に前後方向に所定の間隔をおいて垂直に取付けられており、回転中の眼鏡レンズ２Ｌの外周面２ｂに押し付けられることにより、その外周面２ｂに付着しているコーティング溶液６３を外周面全体にわたって薄く引き延ばし、均一な膜厚とする。なお、へら機構９０とレンズ外周用溶液平滑化機構１００は、第１のコーティング溶液滴下手段６４によるコーティング溶液６３の滴下後に略同時に動作するように構成されている。
【００４４】
コーティング溶液６３は、前記塗布容器６０が前記塗布容器往復移動機構６１によって眼鏡レンズ２の半径方向に移動させることにより、眼鏡レンズの被コーティング面２ｂに対して図５に示すように螺旋状に滴下される。眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａに滴下されたコーティング溶液６３は、回転台６８の回転による遠心力によって被コーティング面２ａ全体に広がって飛散したり、へら機構９０やレンズ外周用溶液平滑化機構１００によって取り除かれることにより塗布容器６０内に落下し、前記回収装置１４によって回収される。
【００４５】
前記回収装置１４は、図６に示すように吸引ポンプ１１０と、コーティング溶液６３を回収する複数本の回収容器１１１とを備えている。吸引ポンプ１１０は、図１に示すように筐体３の下方の室６に収納されている。複数本の回収容器１１１は、パイプ１１２によって直列に接続されている。パイプ１１２の一端は、吸引ポンプ１１０に接続され、他端側が二股に分岐されて塗布容器６０内に挿入され、各へら機構９０の真下にそれぞれ位置付けられている。なお、図５においては左眼用眼鏡レンズ２Ｌのレンズ外周用溶液平滑化機構１００を示したが、右眼用眼鏡レンズ２Ｒのレンズ外周用溶液平滑化機構１００も全く同一構造であるため、その説明を省略する。
【００４６】
図４において、前記第１の滴下手段往復移動機構８１は、前記第１のコーティング溶液滴下手段６４の容器７５内のコーティング溶液６３がなくなったとき、コーティング溶液６３が入っている新しい容器７５と交換するために第１のコーティング溶液滴下手段６４を図２に示すコーティング溶液補充室１２０内の第１のコーティング溶液補充位置Ｗ1 に移動させるための機構で、前記筐体３の天井フレーム３Ａに取付けられたガイド付きの第１エアシリンダ１２１と、この第１エアシリンダ１２１によって前記第１の溶液塗布位置Ｓ1 と前記第１のコーティング溶液補充位置Ｗ1 間を往復移動する取付板１２２と、この取付板１２２の背面側に取付けられた第２エアシリンダ１２３とを備え、この第２エアシリンダ１２３によって前記第１のコーティング溶液滴下手段６４を上下動させるように構成されている。
【００４７】
前記コーティング溶液補充室１２０は、前記塗布部４１の左側方に位置するように前記クリーンルーム７に隣接して設けられている。また、コーティング溶液補充室１２０は、内部が第１、第２のコーティング溶液滴下手段６４，６５を前後に収納し得る広さと、開閉自在な扉機構１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃを有し、クリーンルーム７とは独立して清浄な空気が供給されることによりクリーンルームを形成しており、通常は扉機構１３０ａ，１３０ｂによって装置外部から遮断されるとともに、扉機構１３０ｃによってクリーンルーム７から遮断されている。前記コーティング溶液補充室１２０の内部前方側空間１２０Ａは、前記第１のコーティング溶液滴下手段６４を収納してコーティング溶液６３の容器７５を交換し、一時待機させておく空間で、前記第１のコーティング溶液補充位置Ｗ1 が設けられている。一方、コーティング溶液補充室１２０の内部後方側空間１２０Ｂは、前記第２のコーティング溶液滴下手段６５を収納してコーティング溶液６３の容器７５を交換し、一時待機させておく空間で、第２のコーティング溶液補充位置Ｗ2 が設けられている。なお、第１、第２のコーティング溶液滴下手段６４，６５の容器７５を交換する際には、前記扉機構１３０ａ，１３０ｂを開いて行う。このとき、扉機構１３０ｃは閉じている。なお、このような扉機構１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃは、前記制御盤１１からの駆動信号によって開閉制御されるように構成されている。ただし、扉機構１３０ａ，１３０ｂは作業者が開閉するものであってもよい。
【００４８】
前記第２のコーティング溶液塗布手段６５は、前記第１のコーティング溶液塗布手段６４と全く同一の構造であり、図３に示すように第１のコーティング溶液塗布手段６４の後方に配設されており、塗布容器６０が前記第２の溶液塗布位置Ｓ2 にあるとき、第１のコーティング溶液塗布手段６４に代わってコーティング溶液６３を塗布容器６０内の各眼鏡レンズ２の被コーティング面２ｂに滴下塗布するように構成されている。このため、第２のコーティング溶液塗布手段６５については、第１のコーティング溶液塗布手段６４と同一構成部品のものに同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００４９】
また、第２のコーティング溶液塗布手段６５は、第２の滴下手段往復移動機構８２（図４）によって、前記第２の溶液塗布位置Ｓ2 と前記第２のコーティング溶液補充位置Ｗ2 間を往復移動されるように構成されている。第２の滴下手段往復移動機構８２も前記第１の滴下手段往復移動機構８１と全く同一の構造であるため、同一構成部品のものについては同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００５０】
このような塗布装置３０による塗布容器６０内の眼鏡レンズ２に対するコーティング溶液６３の滴下、塗布作業は、第１、第２のコーティング溶液塗布手段６４，６５によって交互に行われる。すなわち、第１のコーティング溶液塗布手段６４によってコーティング溶液６３を滴下、塗布するときは、第１のコーティング溶液塗布手段６４を第１の滴下手段往復移動機構８１によって第１の溶液塗布位置Ｓ1 の上方に移動させる。このとき、塗布容器６０が第２の溶液塗布位置Ｓ2 に停止している場合は、塗布容器往復移動機構６１によって塗布容器６０を第１の溶液塗布位置Ｓ1 に移動させる。そして、第１のコーティング溶液塗布手段６４によって塗布容器６０内の各眼鏡レンズ２に対してコーティング溶液６３を滴下、塗布する。一方、第２のコーティング溶液塗布手段６５は、コーティング溶液補充室１２０内の第２のコーティング溶液補充位置Ｗ2 に移動、待機させておく。この待機中において、第２のコーティング溶液塗布手段６５の容器７５が空の場合は、コーティング溶液６３の入っている新たな容器７５と交換する。容器７５の交換は、扉機構１３０ｂを開いて作業者が行う。このとき、扉機構１３０ｃは閉じておき、クリーンルーム７とコーティング溶液補充室１２０を完全に遮断した状態で行う。また、容器７５の交換が終わった後は、扉機構１３０ｂを閉じてコーティング溶液補充室１２０内を高い清浄度に戻す。
【００５１】
第１のコーティング溶液塗布手段６４によってコーティング溶液６３の滴下、塗布を行うと、その容器７５内のコーティング溶液６３は徐々に減少し遂にはなくなる。容器７５内のコーティング溶液６３がなくなると、扉機構１３０ｃを開き、第１のコーティング溶液塗布手段６４を第１の滴下手段往復移動機構８１によって第１の溶液塗布位置Ｓ1 からコーティング溶液補充室１２０内の第１のコーティング溶液補充位置Ｗ1 に移動させ、空になった容器７５をコーティング溶液６３の入っている新たな容器７５と交換する。この容器７５の交換は、扉機構１３０ａを開いて作業者が行う。また、この容器７５の交換作業は、扉機構１３０ｃを閉じ、クリーンルーム７とコーティング溶液補充室１２０を完全に遮断した状態で行われる。容器７５の交換が終わると、扉機構１３０ａを閉じて清浄な空気を供給し、コーティング溶液補充室１２０内を元の高い清浄度に戻す。
【００５２】
第１のコーティング溶液塗布手段６４が第１のコーティング溶液補充位置Ｗ1 に移動してクリーンルーム７内から退避すると、塗布容器６０は、塗布容器往復移動機構６１によって第１の溶液塗布位置Ｓ1 から第２の溶液塗布位置Ｓ2 に移動される。また、第２のコーティング溶液塗布手段６５は、第１の滴下手段往復移動機構８２によりコーティング溶液補充室１２０ からクリーンルーム７内に引き出されて第２の溶液塗布位置Ｓ2 に移動させ、塗布容器６０内の眼鏡レンズ２へのコーティング溶液６３の滴下、塗布を行う。したがって、クリーンルーム７を外気に解放することなく、コーティング溶液６３の容器７５の交換作業を行うことができる。また、第１、第２のコーティング溶液塗布手段６４，６５を交互に用いてコーティング溶液６３の滴下、塗布を行うため、容器７５の交換時に装置を一時停止させる必要がない。
【００５３】
再び図１および図２において、塗布部４１の上方には、第２、第３および第４のレンズ受渡位置Ｔ2 ，〜Ｔ5 間を往復移動する第３の搬送手段２３が設けられている。第３、第４のレンズ受渡位置Ｔ3 ，Ｔ4 は、前述した通り前記第１、第２の溶液塗布位置Ｓ1 ，Ｓ2 と等しい。第５のレンズ受渡位置Ｔ5 は、第４のレンズ受渡位置Ｔ4 より後方の位置で、空のレンズラック１３５が待機している位置である。
【００５４】
前記第３の搬送手段２３は、図１に示すようにクリーンルーム７の左内壁に水平に設けたレール１３６に前後方向に移動自在に設けられたスライダー１３７と、このスライダー１３７を往復移動させる図示を省略したモータと、スライダー１３７に上下動自在に設けられ右方に延在する水平な取付板１３８と、この取付板１３８を上下動させる図示を省略した駆動装置と、取付板１３７の下面に取付けられた左右一対の挟持手段１３８Ａ，１３８Ｂ等で構成されている。このような第３の搬送手段２３は、第１の載置台５３に載置されている眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを一対の挟持手段１３８Ａ，１３８Ｂによって挟持して、前記第３のレンズ受渡位置Ｔ3 または第４のレンズ受渡位置Ｔ4 に搬送すると、その位置に待機している塗布容器６０内の各回転台６８に受け渡し、また塗布装置３０による各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒへのコーティング溶液６３の塗布作業が終了した後、各回転台６８上の眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを再び挟持して第５のレンズ受渡位置Ｔ5 に搬送し、当該第５のレンズ受渡位置Ｔ5 に待機している空のレンズラック１３５にそれぞれ収納するように駆動制御される。
【００５５】
前記第３の搬送手段２３の各挟持手段１３８Ａ，１３８Ｂは、各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒの外周面２ｂを挟持する径方向に開閉自在な４本の挟持ピン１４０と、これらの挟持ピン１４０を開閉させる図示を省略したモータ等の駆動装置を有している。４本の挟持ピン１４０は、左右前後にそれぞれ２本ずつ設けられ、前後に対向する２本の挟持ピンが互いに接近離間するように構成されている。なお、一対の挟持手段１３８Ａ，１３８Ｂの間隔は、第１の載置台５３，５３の間隔ｄ1 と同一に設定されている。
【００５６】
前記塗布容器６０の各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを収納する収納部の上面開口部６７は、第３の搬送手段２３による眼鏡レンズ２の収納、取出しを容易にするために、挟持ピン１４０が最大に開いた状態におけるこれらピンに外接する円よりも大きい円形に形成されている。また、この開口部６７には、図５に示すように前記レンズ外周用溶液平滑化機構１００の保持機構１０２の進退を可能にするＵ字状の溝６７Ａが形成されている。
【００５７】
図７〜図９において、前記レンズラック１３５は、ベースプレート１４０上に配設され各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを個々に収納する２つのケース、すなわち左眼用眼鏡レンズ２Ｌを収納する固定ケース１４２Ａと、右眼用眼鏡レンズ２Ｒを収納する可動ケース１４２Ｂとを備えている。
【００５８】
前記ベースプレート１４０は、上プレート１４０Ａと下プレート１４０Ｂとからなり、上プレート１４０Ａが下プレート１４０Ｂ上に上下動自在に設置されている。一方、下プレート１４０Ｂは、前後方向に平行に延在する左右一対のガイドバー１４３によって摺動自在に支持されており、図２に示す第４の搬送手段２４によって第５のレンズ受渡位置Ｔ5 と硬化部４２と第６のレンズ受渡位置Ｔ6 の間を往復移動されるように構成されている。第４の搬送手段２４としては、例えばモータによって駆動されるベルトが用いられる。
【００５９】
前記固定ケース１４２Ａは、上プレート１４０Ａの上面左端部に固定されており、眼鏡レンズ２Ｌを収納できるように上方が開放した収納部１４５を有している。収納部１４５は、眼鏡レンズ２Ｌを収納する穴部１４５Ａと、この穴部１４５Ａを縦断する左右一対のピン用溝部１４５Ｂとで構成されている。穴部１４５Ａは、眼鏡レンズ２の挿入、取出しを容易にするために、上方に向かって拡径化するテーパ状に形成されている。また、このテーパ状穴部１４５Ａは、後述する光線照射装置３２によるコーティング溶液６３の硬化時において眼鏡レンズ２Ｌの外周縁部に対する紫外線の照射を容易にする。ピン用溝部１４５Ｂは、第３の搬送手段２３の挟持手段１３８Ａによって眼鏡レンズ２Ｌを収納部１４５内に収納する際に、４本の挟持ピン１４０がそれぞれ挿入される溝である。また、これらのピン用溝部１４５Ｂは、後述する第５の搬送手段２５による眼鏡レンズ２Ｌの取り出しを可能にしている。さらに、収納部１４５の内壁には、眼鏡レンズ２Ｌの外周縁部の左右両端部を支持する左右一対のレンズ載置部１４６が一体に突設されている。
【００６０】
さらに、固定ケース１４２Ａには、コーティング溶液６３の硬化時に収納部１４５内の空気を排気し不活性ガスに置換するために、Ｏリング１４８と、空気排気用通路１４９および不活性ガス供給用通路１５０が設けられている。不活性ガスとしては、窒素ガスが用いられる。
【００６１】
Ｏリング１４８は、固定ケース１４２Ａの上面で収納部１４５の周囲に形成した環状溝１５１に嵌着されている。
【００６２】
空気排出用通路１４９は、固定ケース１４２Ａの肉厚内に形成されて一端が収納部１４５の内壁に開口し、他端が配管１５１を介して図示を省略した真空ポンプに接続されている。不活性ガス供給用通路１５０は、同じく固定ケース１４２Ａの肉厚内に形成されて一端が収納部１４５の底面中央に開口し、他端が配管１５２によって図１に示す窒素ガス供給装置１２に接続されている。このため、収納部１４５には、不活性ガスとしての窒素ガス供給装置１２から窒素ガスが供給される。さらに、収納部１４５の内部中央で眼鏡レンズ２Ｌの真下には、窒素ガスによる眼鏡レンズ２Ｌの浮き上がりを防止する邪魔板１５３が設けられている。
【００６３】
前記可動ケース１４２Ｂは、固定ケース１４２Ａの右側に、固定ケース１４２Ａに対して接近離間する方向に移動自在に配置されており、かつ引張りコイルばね１５４によって固定ケース１４２Ａ方向に付勢されている。また、可動ケース１４２Ｂは、固定ケース１４２Ａと左右対称で外観形状が若干異なるが、内部構造は全く同一である。このため、可動ケース１４２Ｂは、上方に開放し眼鏡レンズ２Ｒを収納する収納部１５５と、空気排気用通路１５６および不活性ガス供給用通路１５７と、収納部１５５を取り囲む環状溝１５８を有し、この環状溝１５８にはＯリング１５９が嵌着されている。
【００６４】
可動ケース１４２Ｂの収納部１５５は、上方に向かって拡径化するテーパ状の穴部１５５Ａと、この穴部１５５Ａを縦断する左右一対のピン用溝部１５５Ｂとで構成され、内部には左右一対のレンズ載置部１６０と邪魔板１６１が設けられている。ピン用溝部１５５Ｂは、第３の搬送手段２３の挟持手段１３８Ｂによって眼鏡レンズ２Ｒを収納部１５５内に収納する際に、４本の挟持ピン１４０がそれぞれ挿入される溝である。
【００６５】
このような固定ケース１４２Ａと可動ケース１４２Ｂは、レンズラック１３５が第５のレンズ受渡位置Ｔ5 に待機している状態において、図８に示す間隔設定手段１６０によって２つの収納部１４５と１５５の間隔が第１のレンズ載置台５３，５３の間隔ｄ1 と等しくなるように最大に離間した状態に保持されている。
【００６６】
前記間隔設定手段１６０は、第５のレンズ受渡位置Ｔ5 の装置固定部側に横設されたエアシリンダ１６１を備え、このエアシリンダ１６１の可動ロッド１６１ａによって可動ケース１４２Ｂに設けているプレート１６３を通常引張りコイルばね１５４に抗して押圧し、可動ケース１４２Ｂを固定ケース１４２Ａから離間させている。エアシリンダ１６１は、レンズラック１３５が第５のレンズ受渡位置Ｔ5 から硬化部４２に向かって移動する直前にＯＮからＯＦＦに切り替わることによりロッド１６１ａによるプレート１６３の押圧状態を解除する。間隔設定手段１６０による可動ケース１４２Ｂの押圧状態が解除されると、可動ケース１４２Ｂは引張りコイルばね１５４のばね力によって左方に移動して固定ケース１４２Ａに当接し、これによって２つのケース１４２Ａ，１４２Ｂの収納部１４５，１５５の中心間の間隔が狭められる。この中心間の間隔は、トレー４４内における眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒの間隔ｄ2 と等しい。
【００６７】
図７において、前記硬化部４２には、レンズラック１３５を上プレート１４０Ａとともに昇降させる駆動手段１６５と、前記光線照射装置３２とが配設されている。駆動手段１６５は、上向きに設置された左右一対のエアシリンダで構成され、レンズラック１３５が硬化部４２に停止すると駆動して上プレート１４０Ａを上昇させレンズラック１３５を光線照射装置３２の下面高さまで上昇させるように構成されている。
【００６８】
前記光線照射装置３２は、密閉型のハウジング１７０内に水平に配置された紫外線ランプ１７１を備えている。ハウジング１７０の内部には、コーティング溶液６３の硬化時に紫外線ランプ１７１の温度上昇を防ぐために冷却空気１７２が配管１７３を通って供給される。そして、ハウジング１７０内に供給された冷却空気１７２は、排気用配管１７４を通りシロッコファン１７５（図１）によって装置外部に排気される。
【００６９】
前記ハウジング１７０の底面側開口部は、紫外線ランプ１７１から出た紫外線が透過する透明板１８０によって密閉されている。レンズラック１３５の固定ケース１４２Ａと可動ケース１４２Ｂは、コーティング溶液６３の硬化時に駆動手段１６５によって押し上げられると、透明板１８０の下面にＯリング１４８，１５９を介してそれぞれ押し付けられ、この状態で光線照射装置３２によるコーティング溶液６３の硬化が行われる。すなわち、光線照射装置３２は、コーティング溶液６３の硬化時に、透明板１８０によって固定ケース１４２Ａと可動ケース１４２Ｂの開口部１４５，１５５を密閉し、紫外線ランプ１７１から放射された紫外線が透明板１８０を透過して固定ケース１４２Ａと可動ケース１４２Ｂ内の眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒに塗布されているコーティング溶液６３を照射することによりコーティング溶液６３を硬化させるものである。なお、このような光線照射装置３２によるコーティング溶液６３の硬化作業は、透明板１８０によって固定ケース１４２Ａと可動ケース１４２Ｂを密閉し、各収納部１４５，１５５内の空気を窒素ガスに置換した状態で行われる。
【００７０】
さらに、ハウジング１７０の内部で紫外線ランプ１７１と透明板１８０との間には、シャッタ１８１が配置されている。このシャッタ１８１は、通常閉状態に保持されることにより紫外線ランプ１７１から出た紫外線を遮断し、コーティング溶液６３の硬化時に開くように構成されている。
【００７１】
前記第４の搬送手段２４は、光線照射装置３２によるコーティング溶液６３の硬化処理が終了すると、レンズラック１３５を硬化部４２から第６のレンズ受渡位置Ｔ6 に搬送する。第６のレンズ受渡位置Ｔ6 は硬化部４２の後方位置であり、さらにその後方には第７のレンズ受渡位置Ｔ7 が設けられている。第７のレンズ受渡位置Ｔ7 には、左右一対からなる第２の載置台１８５が設けられている。第２の載置台１８５は、第１の載置台５３と全く同一の構造である。また、第６のレンズ受渡位置Ｔ6 の上方空間には、第５の搬送手段２５が設けられている。この第５の搬送手段２５は、第６のレンズ受渡位置Ｔ6 に搬送されてきて停止したレンズラック１３５内の各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒをそれぞれ取り出して第７のレンズ受渡位置Ｔ7 に搬送し、第２の載置台１８５上にそれぞれ載置する。このような第５の搬送手段２５は、第３の搬送手段２３と略同一構造ではあるためその説明を省略するが、駆動装置としてシリンダを用いている点、および各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを挟持する一対の挟持手段１８７Ａ，１８７Ｂの間隔がトレー４４内における眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒの間隔ｄ2 と等しく設定されている点で異なっている。
【００７２】
第２の載置台１８５上に載置された各眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒは、第６の搬送手段２６によって保持されると前記第８のレンズ受渡位置Ｔ8 に搬送され、この第８のレンズ受渡位置Ｔ8 に待機している空のトレー４４に収納される。
【００７３】
第６の搬送手段２６は、第７のレンズ受渡位置Ｔ7 と第８のレンズ受渡位置Ｔ8 との間を往復移動して眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒを搬送するもので、第２の搬送手段２２と略同一構造であるため、その詳細についての説明を省略する。前記第８のレンズ受渡位置Ｔ8 に待機している空のトレー４４は、処理済みの眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒが前記第６の搬送手段２６によって収納されると、前記ストッパ５１（図２）から解放され、第１の搬送手段２１によってクリーンルーム７の外部後方に搬送される。
【００７４】
このように本発明に係るコーティング装置１は、第１、第２のコーティング溶液滴下手段６４，６５を備え、これらを交互に用いてコーティング溶液６３を眼鏡レンズ２の被コーティング面２ａに滴下、塗布し、容器７５内のコーティング溶液６３がなくなると、待機中のコーティング溶液滴下手段が代わってコーティング溶液６３の滴下、塗布を行うように構成したので、コーティング溶液６３がなくなった容器７５をコーティング溶液６３の入った新しいの容器７５と交換する際に、装置を一時停止して交換する必要がなく、生産性、装置の稼働率を向上させることができる。
【００７５】
また、コーティング溶液６３の容器７５の交換作業は、コーティング溶液補充室１２０内において行い、容器７５の交換が終了した後、コーティング溶液補充室１２０に清浄な空気を供給して高い清浄度にしてクリーンルーム７にコーティング溶液滴下手段を戻すようにしているので、クリーンルーム７の清浄度を低下させることがなく、コーティング処理の品質、信頼性を高めることができる。
【００７６】
また、コーティング溶液補充室１２０はクリーンルーム７に比べて十分に狭くすることができるため、容器７５の交換のために装置外部に開放した後、元の清浄度に戻すために要する時間も短く、この点からも生産性を向上させることができる。
【００７７】
さらに、２枚一組からなる眼鏡レンズ２Ｌ，２Ｒのコーティング処理を同時に並行して行うように構成したので、生産性を一層向上させることができる。
【００７８】
なお、上記した実施の形態は、眼鏡レンズ２に調光用のコーティング被膜を形成する例について説明したが、本発明はこれに何ら特定されるものではなく、遮光性、防眩性、耐擦傷性等のコーティング被膜を形成する場合にも適用することが可能である。
また、上記した実施の形態では、塗布容器６０を移動自在に配設し、第１、第２のコーティング溶液塗布位置Ｓ1 ，Ｓ2 間を往復移動させるように構成したが、本発明はこれに限らず塗布容器６０を固定配置するとともに、例えば無端状のレールを設け、このレールに沿って第１、第２のコーティング溶液滴下手段６４，６５を移動させ、コーティング溶液６３の塗布位置とコーティング溶液補充位置間を往復移動させるようにしてもよい。
さらに、レンズ２を２枚一組とせず、１枚ずつ搬送してコーティング溶液６３を塗布するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明は眼鏡レンズに限らずカメラ等の光学レンズにも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明に係る光学レンズのコーティング装置の一実施の形態の一部を破断して示す外観斜視図である。
【図２】同コーティング装置のクリーンルーム内の各種装置、機構、手段等の配置関係を示す概略平面図である。
【図３】塗布装置の外観斜視図である。
【図４】同塗布装置の概略側断面図である。
【図５】コーティング溶液のへら機構とレンズ外周用溶液平滑化機構を示す外観斜視図である。
【図６】コーティング溶液の回収装置を示す外観斜視図である。
【図７】レンズラックを硬化部に移動させた状態を示す外観斜視図である。
【図８】レンズラックの平面図である。
【図９】図８のＩＸ−ＩＸ線断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１…コーティング装置、２…眼鏡レンズ、２ａ…被コーティング面、３…筐体、７…クリーンルーム、２１〜２６…第１〜第６の搬送手段、３０…塗布装置、３２…光線照射装置、４１…塗布部、４２…硬化部、４４…トレー、６０…塗布容器、６１…塗布容器往復移動機構、６３…コーティング溶液、６４…第１のコーティング溶液滴下手段、６５…第２のコーティング溶液滴下手段、６８…回転台、８１…第１の滴下手段往復移動機構、８２…第２の滴下手段往復移動機構、１２０…コーティング溶液補充室、１３０ｃ…扉機構、Ｓ1 ，Ｓ2 …第１、第２のコーティング溶液塗布位置、Ｗ1 ，Ｗ2 …第１、第２のコーティング溶液補充位置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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