(57)【要約】【課題】  確認のための印刷などを不要にして、コストを抑えて、比較的簡単な操作で実際の原稿にあわせて読取範囲を指示して読取が可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】  ステップＳＰ２において、原稿の載置面に配置されているタッチセンサにより原稿の幅方向の読取範囲を示すａ，ｂ，ｃの位置が所定の時間内に指示されたか否かを判別し、指示されたことを判別すると、ステップＳＰ３において、原稿の縦方向の読取範囲を示すｄ，ｅの位置が所定の時間内に指示されたか否かを判別する。指示されたことを判別すると、指示された位置を読取範囲として設定し、ステップＳＰ４において２回タッチセンサにタッチしたことを判別すると、ステップＳＰ５において原稿の読取を指示する。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が、その読取面を下側に向けて載置される載置面と、
前記載置面の下部に設けられ、前記載置面に載置された前記原稿を読取る読取手段と、
前記載置面の端部に設けられ、前記原稿の読取範囲を指定する読取範囲指定手段と、
前記原稿の内、前記読取範囲指定手段によって指定された読取範囲を前記読取手段によって読取るように制御する制御手段とを備えた、画像形成装置。
【請求項２】
前記読取範囲指定手段は、前記載置面における前記読取手段の第１の読取方向および前記第１の読取方向に直交する第２の読取方向の少なくともいずれか一方に沿って配置され、指示されることにより、その指示された位置を検出する指示位置検出センサを含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記指示位置検出センサが複数の指示位置を検出したことに応じて、検出した複数箇所の指示位置に囲まれた領域を読取範囲として設定する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記指示位置検出センサが予め定める数の指示位置を検出したことに応じて前記読取手段による読取開始を指示する、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記指示位置検出センサは、前記第１の読取方向に沿って配置される第１のセンサと、前記第２の読取方向に沿って配置される第２のセンサとを含む、請求項２から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１および第２のセンサは、それぞれ複数の検出領域を有し、
前記制御手段は、前記複数の検出領域に跨って指示されたことを検出したことに応じて、前記複数の検出領域のうちの検知範囲の両端から中央の位置を求めて指示位置として判別する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記原稿は、一方の頁と他方の頁とを含み、
前記制御手段は、前記各頁の境目付近を指示位置として前記指示位置検出センサが検出したことに応じて、前記境目付近を除く領域を前記読取範囲として設定する、請求項２から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関し、特に、本の原稿などをコピーするときに原稿の読取範囲を指示する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の一例としてのコピー機において、頁数が多くて厚みの厚い本の原稿をコピーするとき、原稿の枠外が黒くなってしまい、見苦しいものとなってしまう。このため、枠外が印刷されないように読取範囲を指示し、範囲外を消去するようにした画像形成装置が特開２０００−２２４４００号公報（特許文献１）に記載されている。
【０００３】
この特許文献１に記載された画像形成装置は、枠消しモードのキーを押すと、表示部に枠消しパターンが数種類表示される。いずれかのパターンを選択して決定キーを押し、原稿を読取部にセットしてテストプリントキーを押すと原稿が読取られ、枠消しのエリア枠の線画像と枠消しパターンの表示および原稿の複写画像を印刷し、出力画像を確認して最適な枠消しパターンを選択する。
【０００４】
また、特開２００１−２９０５８５号公報（特許文献２）には、タッチパネルを使用して同時に移動する複数の指示位置の軌跡の組合せにより表現された指示を解釈できるようにした位置情報処理装置について記載されている。
【特許文献１】特開２０００−２２４４００号公報（段落番号００２４、図１２，図１３）
【特許文献２】特開２００１−２９０５８５号公報（段落番号００１５〜００２２、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コピーしようとする本の厚みが厚いと、始めの頁と終わりの頁とでは枠消しの範囲が異なる。このため、特許文献１では、その都度枠消しパターンを選択するための操作を必要とし、枠消しパターンを印刷して確認しながら最適な枠消しパターンを選択しなければならず、作業が煩雑になるという問題がある。
【０００６】
原稿の画像を読取るごとに基準となる画像データと読取画像データとを比較し、枠消しパターンを自動的に最適なパターンとなるように選択できるように構成することも考えられるが、高機能なＡＳＩＣ回路などの制御回路を必要とし、コスト的に極めて高くなってしまう。
【０００７】
特許文献２では、タッチパネルにタッチした２点のそれぞれの始点から終点までの軌跡により、２点の関係を取得して入力を理解することはできるが、読取装置においてタッチパネルを使用して原稿の読取枠を設定することについては記載されていない。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、確認のための印刷などを不要にして、コストを抑えて、比較的簡単な操作で実際の原稿にあわせて読取範囲を指示して読取が可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、原稿が、その読取面を下側に向けて載置される載置面と、載置面の下部に設けられ、載置面に載置された原稿を読取る読取手段と、載置面の端部に設けられ、原稿の読取範囲を指定する読取範囲指定手段と、原稿の内、読取範囲指定手段によって指定された読取範囲を読取手段によって読取るように制御する制御手段とを備える。
【００１０】
したがって、載置面において読取範囲指定手段によって、実際の原稿に合わせて読取範囲を指示できるので、読取範囲を確認するためのコピーを不要にできる。
【００１１】
好ましくは、読取範囲指定手段は、載置面における読取手段の第１の読取方向および第１の読取方向に直交する第２の読取方向の少なくともいずれか一方に沿って配置され、指示されることにより、その指示された位置を検出する指示位置検出センサを含む。これにより、第１および第２の読取方向に沿って任意の読取範囲を設定できる。
【００１２】
好ましくは、制御手段は、指示位置検出センサが複数の指示位置を検出したことに応じて、検出した複数箇所の指示位置に囲まれた領域を読取範囲として設定する。複数箇所を指示するだけで任意の読取範囲の設定が可能になる。
【００１３】
制御手段は、指示位置検出センサが予め定める数の指示位置を検出したことに応じて、読取手段による読取開始を指示する。これにより、実際の原稿に合わせて任意の読取範囲を設定できる。
【００１４】
好ましくは、指示位置検出センサは、第１の読取方向に沿って配置される第１のセンサと、第２の読取方向に沿って配置される第２のセンサとを含む。
【００１５】
好ましくは、第１および第２のセンサは、それぞれ複数の検出領域を有し、制御手段は、複数の検出領域に跨って指示されたことを検出したことに応じて、複数の検出領域のうちの検知範囲の両端から中央の位置を求めて指示位置として判別する。
【００１６】
原稿は、一方の頁と、他方の頁とを含み、制御手段は、各頁の境目付近を指示位置として指示位置センサが検出したことに応じて、境目付近を除く領域を読取範囲として設定する。これにより、頁の厚みが厚くても、各頁以外の部分が読取られることがない。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、原稿の載置面に沿って原稿の読取範囲を指定する読取範囲指定手段を備えることにより、実際の原稿にあわせて載置面で読取範囲を指定できるので、確認のための印刷などを不要にし、比較的簡単な操作で原稿の読取範囲を指示して読取ることができ、コストを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１はこの発明の一実施形態における画像形成装置の一例のコピー機のブロック図であり、図２および図３は図１に示したコピー機の原稿載置面に原稿を載置した例を示す図であり、図４は図２および図３に示したタッチセンサの複数の検出領域を示す図である。
【００１９】
図１において、コピー機の制御部１には、読取手段としての読取部２と、読取範囲指定手段としてのタッチセンサ３と、操作部４と、メモリ５と、表示部６と、プリンタ７とが接続されている。読取部２は、図２に示す原稿が載置される載置面であるコンタクトガラス８の下部に設けられていて、図示しないＣＣＤセンサによって原稿９を読取る。
【００２０】
タッチセンサ３はコンタクトガラス８の機器背面側および左側の端部に設けられており、図２および図３に示す第１の読取方向としてのＸ方向に複数の検出領域が配列される第１のセンサ３１と、第１の読取方向に直交する第２の読取方向としてのＹ方向に複数の検出領域が配列される第２のセンサ３２とを含む。
【００２１】
これらのセンサ３１，３２は、原稿９の読取範囲を設定するものである。すなわち、図２に示すように、原稿９としてその長手方向がＸ方向となるように載置されているときは、ユーザが原稿９における読取部分であるＸ方向の一方端部と、他方端部とを指示するためにａ，ｃの２箇所を指示する。
【００２２】
なお、原稿９が一方の頁と他方の頁とを含む場合は、さらに一方の頁と他方の頁との境目付近を指示するためにＸ方向のｃの１箇所の合計３箇所を所定の時間内に指示し、Ｙ方向として原稿９の上下端を指示するためにｄ，ｅの合計２箇所を所定の時間内に指示して有効頁領域としての読取範囲を設定する。
【００２３】
また、境目付近に相当するＸ方向のｂの１箇所を指示すると、ｂを中心にして一定の幅を読取範囲から除去することで、境目部分が黒く印刷されてしまうのを防止できる。
【００２４】
図３に示すように、原稿９として長手方向がＹ方向となるように読取面に載置されているときは、ユーザが原稿９における読取部分のＹ方向の一方端部と、他方端部とを指示するためにａ，ｃの２箇所および必要に応じて中央の境目付近を指示するためにｃの１箇所の合計３箇所を所定の時間内に指示し、Ｘ方向として原稿９の上下端を指示するためにｄ，ｅの合計２箇所を所定の時間内に指示する。
【００２５】
なお、タッチセンサ３に含まれているセンサ３１，３２は、例えば図４に示すように複数の検出領域ｎ〜ｎ＋８を有しており、図４の斜線で示すように複数の検出領域に跨って指でタッチしたときには、検知範囲の両端から中心値を求め、値が整数でない場合は四捨五入や切捨てを行う。図４に示した例では、例えば、領域ｎ＋３〜ｎ＋５に跨ってタッチしたときには、｛（ｎ＋３）＋（ｎ＋５）｝÷２＝ｎ＋４の領域を指示した位置として判別すればよい。
【００２６】
操作部４は図示しないがキーボードを含み、コピー枚数や倍率や原稿９が本であることを示す本の原稿モードを指示するキーなどを含む。メモリ５は読取部２で読取られた読取データを記憶し、表示部６は用紙サイズやコピー枚数などを表示する。プリンタ７は読取部２で読取られてメモリ５に記憶した原稿の読取データを印刷する。
【００２７】
図５はこの発明の一実施形態における画像形成装置の一例のコピー機の動作を説明するためのフローチャートである。
【００２８】
図２に示すように、例えば原稿９が本であって、その開き方向がＸ方向になるように載置しているものとする。ユーザは、操作部４に含まれる原稿モードキーで本を指示し、図２で説明したようにＸ方向のセンサ３１の３箇所とＹ方向のセンサ３２の２箇所にタッチして読取範囲を指示する。
【００２９】
制御部１は、ステップ（図示ではＳＰと略称する）ＳＰ１において、本の原稿モードであるか否かを判別する。本の原稿モードであればステップＳＰ２において、原稿９の向きを選択する。原稿９の長手方向がＸ方向であれば図２に示すように本が載置面に載置されており、原稿９の長手方向がＹ方向であれば、図３に示すように本が載置されているものと判別できる。
【００３０】
ステップＳＰ３において、タッチセンサ３によりＸ方向の読取範囲を示すａ，ｂ，ｃの位置が指示されたか否かを判別する。この判別は、例えば予め定める回数として３回を規定しておき、所定時間内にタッチセンサ３に３回タッチしたか否かによって行うことができる。指示されていなければ指示されるまで待機し、指示されたことを判別すると、ステップＳＰ４において、Ｙ方向の読取範囲を示すｄ，ｅの位置が指示されたか否かを判別する。この判別も例えば予め定める回数として２回を規定しておき、タッチセンサ３に所定時間内に２回タッチしたか否かにより行うことができる。
【００３１】
ステップＳＰ５において、原稿９の読取りのために、タッチセンサ３に２回タッチしたか否かを判別する。２回タッチしていなければ２回タッチされるまで待機し、タッチされたことを判別すると、ステップＳＰ６において、制御部１は読取部２によって原稿９の読取を開始させる。これにより、読取部２は原稿９のうち指示された読取範囲内のみ読取るので、プリンタ７で印刷したときに、原稿９の枠外が黒く印刷されてしまうことがない。
【００３２】
なお、各頁の境目付近は、指示したｂの位置を中心に所定の幅だけ読取範囲から除去されるように予め設定しておけば、各頁の境目付近が黒く印刷されてしまうことがない。ただし、境目付近を読取範囲から除去する必要がない場合は、特にｂの位置を指示しなくてもよい。すなわち、原稿９が本であり各頁の境目付近の読取を禁止したいときは、Ｘ方向に３回タッチし、原稿９が通常の定型の大きさでない長方形サイズの原稿であれば、Ｘ方向に２回タッチすればよい。このとき、モードキーで例えば長方形サイズの原稿であることを指定すればよい。
【００３３】
ステップＳＰ７において読取の終了であるか否かを判別し、終了であれば初期状態に戻り、次の読取が指令されるまで待機する。ステップＳＰ８において、読取範囲を変更したいときには、読取部２による読取後に、ユーザが所定時間内にタッチセンサ３に１回タッチすると読取範囲の変更であることを規定しておけばよい。
【００３４】
そして、ステップＳＰ９において、タッチセンサ３に１回タッチしたことを判別すると、ステップＳＰ３に戻り、タッチセンサ３で再度設定された読取範囲を設定して読取を開始する。本を図３に示す方向に載置したときには、センサ３２でＹ方向の位置ａ，ｂ，ｃを指示した後、センサ３１でＸ方向の位置ｄ，ｅを指示すればよい。
【００３５】
このように、最初に本の各頁のＸ方向またはＹ方向における端部と境目付近とを指示して読取範囲を指示した後、Ｙ方向またはＸ方向における各頁の上下端の読取範囲を指示するように予め定めておけば、タッチセンサ３のうち、センサ３１，３２のいずれが最初にタッチしたかを判別することで、図２に示すように本の開き方向がＸ方向であるか、あるいは図３に示すように本の開き方向がＹ方向であるかを制御部１が判別できる。
【００３６】
上述のごとく、この実施形態によれば、原稿９の載置面の端部に沿ってタッチセンサ３を配置することにより、原稿９に合わせて実際の読取範囲を原稿９の載置面で設定できるので、確認のための印刷などを不要にして、コストを抑えて、比較的簡単な操作で本などの厚みのある原稿の適切な読取範囲を指示して読取が可能になる。
【００３７】
特に、原稿９が厚みのある本である場合には、本が読取面で浮き上がらないように手で本を押えてコピーする場合があるが、この実施形態では一方の片手で本を押さえておき、他方の片手でタッチセンサ３にタッチするだけで読取範囲を容易に指示することができる。しかも、読取面で原稿９に合わせて読取範囲を指示できるので、読取範囲の設定を正確に行うことができる。
【００３８】
さらに、本の厚みが厚いと、始めの頁と終わりの頁とでは読取範囲が異なるが、この実施形態では、そのような場合であっても、読取範囲を容易に変更できる。
【００３９】
なお、境目付近を読取範囲から除くために指示位置ｂに代えて、境目付近を挟んで所定の間隔を隔てた一方の頁の位置ｂ１と他方の頁の位置ｂ２とを指示し、位置ａとｂ１，ｂ２とｃで囲まれた領域を読取範囲として指示するようにしてもよい。
【００４０】
また、上述の実施形態では、Ｘ方向およびＹ方向について読取範囲を指示するようにしたが、いずれか一方のみ読取範囲を指示するようにしてもよい。
【００４１】
なお、上述の実施形態では、タッチセンサ３にタッチして読取範囲を指示した後、タッチセンサ３に２回だけタッチすることで読取り動作を開始し、さらにタッチセンサ３に１回だけタッチすることで読取範囲の変更を許容するようにしたが、読取開始の指示および読取範囲の変更のいずれかまたは両方を許容する専用のキーを操作部４に設けておき、読取範囲の設定のみをタッチセンサ３で指示するようにしてもよい。
【００４２】
また、タッチセンサ３に沿って表示器を設け、読取範囲のどこまで指示したかを確認できるように、指示した位置に対応する表示器を点灯させたり、読取範囲とそれ以外の範囲とを区別できるように異なる色の表示器を点灯させてもよい。この場合は、実際の原稿９と読取範囲との対応関係の確認が容易になる。
【００４３】
さらに、上述の説明では、この発明を画像形成装置としてコピー機に適用した場合について説明したが、スキャナに適用してもよい。
【００４４】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の一実施形態における画像形成装置の一例のコピー機のブロック図である。
【図２】図１に示した読取部の読取面に原稿を載置した例を示す図である。
【図３】図１に示した読取部の読取面に原稿を載置した他の例を示す図である。
【図４】図２および図３に示したタッチセンサの複数の検出領域を示す図である。
【図５】この発明の一実施形態における画像形成装置の一例のコピー機の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１  制御部、２  読取部、３  タッチセンサ、４操作部、５  メモリ、６  表示部、７  プリンタ、８  コンタクトガラス、９  原稿、３１，３２  センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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