(57)【要約】【課題】生ゴミの偏りや周囲の湿度の影響を受けにくく、正確な水分率を検出する。【解決手段】処理材および生ゴミを収容する処理槽２０を有する処理機本体１０と、処理槽２０内の上部空間の湿度および処理槽２０外の湿度を検出する湿度検出手段（湿度センサ５１）と、処理槽２０の内部に収容した処理材が含有する水分を調整する処理材調整手段（攪拌部材２５やヒータ３８）と、湿度検出手段の検出値に基づいて処理材の水分率を判定し、その判定結果に基づいて処理材調整手段を制御する制御手段（マイコン５３）とを備えた構成とする。【選択図】図１
2006346524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理材および生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、
前記処理槽内の上部空間の湿度および処理槽外の湿度を検出する湿度検出手段と、
前記処理槽の内部に収容した処理材が含有する水分を調整する処理材調整手段と、
前記湿度検出手段の検出値に基づいて処理材の水分率を判定し、その判定結果に基づいて前記処理材調整手段を制御する制御手段と
を備えたことを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
前記処理槽内と処理機本体外とを連通する排気ダクト、および、該排気ダクト内に配設した正転および逆転可能な送風手段を有する排気手段を更に備え、
前記排気ダクト内に湿度検出手段を配設し、前記送風手段の正転時に処理槽内の湿度を検出し、前記送風手段の逆転時に処理槽外の湿度を検出するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記処理槽内に連通する通気孔を有する通気路を設け、該通気路内に湿度検出手段を配設するとともに、前記処理槽内の圧力を調整する圧力調整手段を設け、
前記処理槽内を大気圧より高くすることにより処理槽内の湿度を検出し、前記処理槽内を大気圧より低くすることにより処理槽外の湿度を検出するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理機。
【請求項４】
前記圧力調整手段は、前記処理槽内と処理機本体外とを連通する排気ダクト、および、該排気ダクト内に配設した正転および逆転可能な送風手段を有する排気手段であり、前記送風手段の正転または逆転制御により、前記湿度検出手段により処理槽の内外の湿度を検出可能としたことを特徴とする請求項３に記載の生ゴミ処理機。
【請求項５】
前記圧力調整手段は、前記処理槽内と処理機本体外とを連通する排気ダクト、該排気ダクト内に配設した第１送風手段、および、前記処理槽内に配設した第２送風手段を有する排気手段であり、前記各送風手段のオン、オフ制御または回転数制御により前記湿度検出手段により処理槽の内外の湿度を検出可能としたことを特徴とする請求項３に記載の生ゴミ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイオ方式の生ゴミ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の生ゴミ処理機は、好気性の微生物（バイオ菌）を基材に担持させた処理材によって生ゴミを発酵させて分解するもので、処理機本体の処理槽内に配設された攪拌手段と、前記処理槽の外部に配設された加熱手段とを有し、前記処理材が含有する水分を調整する処理材調整手段が配設されている。そして、前記加熱手段によって処理槽の内部を所定温度範囲内に維持しながら、投入した生ゴミを前記攪拌手段によって処理材と攪拌することによって、処理材の含水分率や温度を予め設定した範囲に調整し、生ゴミの分解処理を行うものである。
【０００３】
本発明の生ゴミ処理機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２５１１４６号公報
【０００５】
この特許文献１には、処理槽内に収容した処理材に接触するように温度センサと水分検出手段（湿度センサ）とを配設し、その検出値に基づいて前記処理材調整手段を制御することにより、処理材が良好に生ゴミを分解可能な状態に調整するようにした生ゴミ処理機が記載されている。
【０００６】
しかしながら、この種の生ゴミ処理機において、処理材が実際に含有している水分は、処理材全体に対する生ゴミの偏りや、周囲の湿度に大きく影響されるため、前記特許文献１では正確な水分率を検出することはできない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、生ゴミの偏りや周囲の湿度の影響を受けにくく、正確な水分率が検出できる生ゴミ処理機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の生ゴミ処理機は、処理材および生ゴミを収容する処理槽を有する処理機本体と、前記処理槽内の上部空間の湿度および処理槽外の湿度を検出する湿度検出手段と、前記処理槽の内部に収容した処理材が含有する水分を調整する処理材調整手段と、前記湿度検出手段の検出値に基づいて処理材の水分率を判定し、その判定結果に基づいて前記処理材調整手段を制御する制御手段とを備えた構成としている。
【０００９】
本発明の生ゴミ処理機によれば、処理槽内の上部空間および処理槽外の２カ所の湿度の検出値に基づいて処理材が含有している水分率を判定するため、実際の水分率と同等で略正確な水分率を判断できる。そして、その判断結果に基づいて処理材調整手段を制御するため、処理材によって生ゴミの分解を促進可能な状態に確実に調整することができる。
【００１０】
この生ゴミ処理機では、前記処理槽内と処理機本体外とを連通する排気ダクト、および、該排気ダクト内に配設した正転および逆転可能な送風手段を有する排気手段を更に備え、前記排気ダクト内に湿度検出手段を配設し、前記送風手段の正転時に処理槽内の湿度を検出し、前記送風手段の逆転時に処理槽外の湿度を検出することが好ましい。このようにすれば、１個の湿度検出手段によって処理槽の内外の湿度を検出することが可能になる。そのため、部品点数を削減でき、コストダウンを図ることができる。
【００１１】
または、前記処理槽内に連通する通気孔を有する通気路を設け、該通気路内に湿度検出手段を配設するとともに、前記処理槽内の圧力を調整する圧力調整手段を設け、前記処理槽内を大気圧より高くすることにより処理槽内の湿度を検出し、前記処理槽内を大気圧より低くすることにより処理槽外の湿度を検出することが好ましい。このようにしても、１個の湿度検出手段によって処理槽の内外の湿度を検出することが可能になり、部品点数およびコストダウンを図ることができる。
【００１２】
具体的には、前記圧力調整手段は、前記処理槽内と処理機本体外とを連通する排気ダクト、および、該排気ダクト内に配設した正転および逆転可能な送風手段を有する排気手段であり、前記送風手段の正転または逆転制御により、前記湿度検出手段により処理槽の内外の湿度を検出可能としている。
または、前記圧力調整手段は、前記処理槽内と処理機本体外とを連通する排気ダクト、該排気ダクト内に配設した第１送風手段、および、前記処理槽内に配設した第２送風手段を有する排気手段であり、前記各送風手段のオン、オフ制御または回転数制御により前記湿度検出手段により処理槽の内外の湿度を検出可能としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の生ゴミ処理機では、処理槽内の上部空間および処理槽外の２カ所の湿度の検出値に基づいて処理材が含有している水分率を判定するため、生ゴミの偏りや周囲の湿度の影響を受けることなく、略正確な水分率を判断できる。そして、その判断結果に基づいて処理材調整手段を制御するため、処理材によって生ゴミの分解を促進可能な状態に確実に調整することができる。また、送風手段の正転および逆転制御や、処理槽内の圧力調整により、１個の湿度検出手段によって処理槽の内外の湿度を検出することを可能としているため、部品点数を削減でき、コストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１実施形態に係る生ゴミ処理機を示す。この生ゴミ処理機は、内部の処理槽２０に、好気性の酵母菌からなる微生物（バイオ菌）をおがくずや木粉などの基材に担持させた処理材を収容し、投入した生ゴミを処理材によって分解させるバイオ方式であり、大略、処理機本体１０と、該処理機本体１０の上部を開閉可能に閉塞する蓋体４４とからなる。
【００１６】
前記処理機本体１０は、その外装体１１の内部に処理槽２０を配設することにより、該処理槽２０内の処理部と処理槽２０外の部品配設部とに区画したものである。
【００１７】
前記外装体１１は、略四角筒状をなす枠体１２の底に底板１３が配設されるとともに、上部に蓋枠１４が配設されたものである。前記枠体１２の後面（図１中右側）には、後述する処理槽２０の排出口２１から突出した筒部２２を露出させる開口部１２ａが設けられている。そして、この枠体１２の前面（図１中左側）と前記開口部１２ａが設けられた後面には、前カバー１５と後カバー１６とが着脱可能に配設されている。前記蓋枠１４には、その前部に生ゴミの投入口１４ａが設けられている。また、枠体１２の内部には、処理槽２０の上端に位置するように仕切板１７が配設されている。この仕切板１７は、処理槽２０の上端前部に位置するように開口部１７ａが設けられ、該開口部１７ａと前記蓋枠１４の投入口１４ａとの間には筒状をなすダクト部材１８が配設されている。このダクト部材１８の後面側には吸気口１９が設けられ、この吸気口１９に後述する排気手段を構成する排気ダクト４１が接続されている。
【００１８】
前記処理槽２０はＰＰ(ポリプロピレン)製であり、横断面矩形状をなし、かつ、その横断面積が上側の開口に向けて徐々に広がる有底筒状のものである。この処理槽２０の前側壁２０ａは、その上部が前方に位置するダクト部材１８の前面を覆うように前方に膨出した形状をなす。また、この処理槽２０の後側壁下部には、外部に連通する排出口２１が設けられ、その開口縁には先端が前記枠体１２の開口部１２ａ内に配置される筒部２２が突設されている。この筒部２２には、ネジ締めにより蓋２３が着脱可能に取り付けられている。さらに、処理槽２０の底には、有底筒状をなす軸受部２４が一体に設けられている。
【００１９】
前記処理機本体１０には、前記処理槽２０内に回転可能に支持される攪拌部材２５と、前記仕切板１７上に配設した前記攪拌部材２５の駆動手段である駆動モータ２６とからなり、処理槽内に収容した生ゴミと処理材とを攪拌し、処理材調整手段としての役割をなす攪拌手段が設けられている。
【００２０】
前記攪拌部材２５は金属製であり、図２に示すように、垂直方向に延びる回転軸２７に、攪拌翼を構成する第１から第３の羽根部２９，３２Ａ，３２Ｂ，３５を放射状をなすように固着した縦型のものである。ここで、この攪拌部材２５は、前記処理機本体１０内において後面側に位置し、生ゴミを投入するための投入口１４ａおよびダクト部材１８からは上面視で殆ど見えないように構成されている。
【００２１】
前記回転軸２７は、その下端が前記軸受部２４に回転可能に支持される一方、上端に継手部材２８が配設されている。そして、この継手部材２８が前記仕切板１７を貫通され、該仕切板１７上に配設した前記駆動モータ２６の出力軸２６ａに接続されている。
【００２２】
前記第１羽根部２９は、前記回転軸２７の下端近傍に接合され、処理材および生ゴミを上向きに押し上げるように作用するものである。この第１羽根部２９は、回転軸２７に対して水平方向に延びるように接合される第１取付部３０を備え、該第１取付部３０から屈曲されて回転方向後側に向けて上方に傾斜するように設けられている。これら第１羽根部２９および第１取付部３０には、その連続部分を除く外周縁に、補強および軸受部２４を覆うカバーの役割をなす第１リブ部３１ａ，３１ｂが屈曲により連設されている。
【００２３】
前記第２羽根部３２Ａ，３２Ｂは、前記処理槽２０内に収容された処理材および生ゴミに埋没されるように回転軸２７の中間部分に接合され、処理材および生ゴミを上向きに押し上げるように作用するものである。この第２羽根部３２Ａ，３２Ｂは、回転軸２７に対して水平方向に延びるように接合される第２取付部３３を備え、該第２取付部３３の先端から上下に屈曲されて回転方向後側に向けて上方に傾斜するように設けられている。これら第２羽根部３２Ａ，３２Ｂおよび第２取付部３３には、その連続部分を除く外周縁に、それぞれ補強の役割をなす第２リブ部３４ａ，３４ｂが屈曲により連設されている。
【００２４】
前記第３羽根部３５は、前記処理槽２０内に収容された処理材および生ゴミの上表面より露出するように回転軸２７の上方部分に接合され、投入口１４ａからの投入により処理材上に載った生ゴミを下向きに押し下げ、処理材内に没入させるように作用するものである。この第３羽根部３５は、回転軸２７に対して水平方向に延びるように接合される第３取付部３６を備え、該第３取付部３６の先端から上下に屈曲されて回転方向前側に向けて上方に傾斜するように設けられている。これら第３羽根部３５および第３取付部３６には、その連続部分を除く外周縁に、それぞれ補強の役割をなす第３リブ部３７ａ，３７ｂが屈曲により連設されている。
【００２５】
前記羽根部２９，３２Ａ，３２Ｂ，３５からなる攪拌翼は、回転軸２７の一番下側である一段目に、前記第１羽根部２９が配設される。また、二段目に配設される第２羽根部３２Ａは、第１羽根部２９に対して、攪拌部材２５の回転方向前側に１２０度回転した位置に固着される。さらに、三段目に配設される第２羽根部３２Ｂは、二段目の第２羽根部３２Ａに対して、同様に攪拌部材２５の回転方向前側に１２０度回転した位置に固着される。さらにまた、回転軸２７の一番上側である四段目に配設される第３羽根部３５は、第２羽根部３２Ｂに対して、攪拌部材２５の回転方向前側に９０度回転した位置に固着される。これにより、本実施形態の攪拌部材２５は、回転軸２７から各羽根部２９，３２Ａ，３２Ｂ，３５が放射状に突出する。
【００２６】
図１に示すように、前記処理槽２０の下部外周面には、処理材調整手段としての役割をなし、処理槽２０内の処理材を所定温度範囲内に維持するように加熱することにより微生物の発酵分解処理を促進する加熱手段であるヒータ３８が配設されている。
【００２７】
また、外装体１１を構成する枠体１２の前面と処理槽２０との間には、蓋体４４を自動開放するために人体の足の進入を検出する測距センサ３９と、該測距センサ３９を床面から所定高さに配置するためのケース４０とが配設されている。前記測距センサ３９は、ケーシングの内部に発光素子と、該発光素子から投射した光の反射光を受光する受光素子とを配設したものである。
【００２８】
前記ダクト部材１８に接続され、処理槽２０内の空気を処理機本体１０の外部に排気する排気手段は、図３（Ａ），（Ｂ）に示すように、前記攪拌部材２５の駆動モータ２６を迂回するように配設した排気ダクト４１と、該排気ダクト４１の内部に配設した第１送風手段である第１送風ファン４２と、前記処理槽２０内に配設した第２送風手段である第２送風ファン４３とを設けたものである。本実施形態では、第１送風手段は、プロペラ形状をなす羽根をモータによって正転および逆転が可能なものを使用している。そして、正転により処理槽２０内の空気を外部に排気可能とし、逆転により処理機本体１０の外部の空気（外気）を処理槽２０内に取り入れることを可能に構成している。
【００２９】
前記蓋体４４は、前記処理機本体１０を構成する蓋枠１４の上面に回動可能に取り付けられるとともに、付勢手段であるヒンジスプリング４５により開放方向に付勢されたものである。なお、このヒンジ接続部分の近傍には、下向きに円弧状に突出する押圧部材４６が設けられ、該押圧部材４６によりスイッチ４７のオン、オフにより、蓋体４４の開放および閉塞状態を検出できるように構成している。また、この蓋体４４の前部には、図１に示すように、下向きに突出した係止受部４８が設けられ、この係止受部４８がロック手段４９によってロックおよびアンロックされる。
【００３０】
このように構成された生ゴミ処理機には、図１および図４に示すように、前記処理槽２０内に収容された処理材の温度を検出する温度センサ５０が配設されている。また、本実施形態では、図３（Ａ），（Ｂ）および図４に示すように、処理槽２０内の上部空間の湿度および処理槽２０の外部の湿度を検出する湿度検出手段として、流れる電流値の変化により空気中に含まれた水分を検出する湿度センサ５１が、前記排気ダクト４１の内部に配設されている。
【００３１】
そして、図１に示すように、前記外装体１１と処理槽２０との間の前方下部には、制御基板５２が配設され、この制御基板５２に実装された制御手段であるマイコン５３は、予め設定されたプログラムに従って動作される。具体的には、このマイコン５３は、商用電源からの電力が電源回路部５４により直流電圧に変換され、この直流電圧が印加されることにより動作する。そして、蓋体開放手段の役割をなし、前記測距センサ３９により人体を含む物体が検出可能な範囲内に近づいたことを検出すると、前記ロック手段４９を動作させて係止受部４８の係止を解除することにより、ヒンジスプリング４５の付勢力によって蓋体４４を自動開放させる。また、スイッチ４７により蓋体４４が閉塞されたことを検出すると、その閉塞時を制御の開始点として、内蔵した時間計時タイマ５５により時間の計測を開始し、前記ヒータ３８のオン、オフ、および、攪拌部材２５の回転の制御を開始する。さらに、所定時間毎に湿度センサ５１による検出値に基づいて処理材が含有する水分率を判断し、その判断結果に基づいて前記ヒータ３８のオン、オフ、および、攪拌部材２５の回転数を制御するとともに、操作パネル５６の表示部に処理材の状態を表示する。
【００３２】
本実施形態では、１個の湿度センサ５１によって処理槽２０の内外気の湿度を検出するために、排気手段を構成する第１送風ファン４２を使用する。具体的には、第１送風ファン４２の正転により処理槽２０内の空気を送風して該処理槽２０内の湿度を検出し、逆転により処理槽２０の外気を送風して該処理槽２０の外部の湿度を検出する。そして、これらの検出値に基づいて処理材が含有する水分率を演算し、処理材の状態を判断するように構成している。
【００３３】
次に、マイコン５３による生ゴミ処理制御工程について具体的に説明する。
【００３４】
この生ゴミ処理制御工程では、マイコン５３は、図５に示すように、まず、ステップＳ１で、測距センサ３９を介して蓋体４４の開放要求を検出したか否かを判断する。そして、開放要求を検出した場合にはステップＳ２に進み、開放要求を検出しない場合にはステップＳ６に進む。なお、測距センサ３９およびロック手段４９による蓋体４４の自動開放機構を搭載しない場合には、スイッチ４７により蓋体４４の開放を検出する。
【００３５】
ステップＳ２では、攪拌部材２５、ヒータ３８およびファン４２，４３などの駆動部品の停止処理を行った後、ステップＳ３で、ロック手段４９を動作させて蓋体４４の開放処理を行う。ついで、ステップＳ４で、スイッチ４７を介して蓋体４４が閉塞されたことを検出するまで待機し、蓋体４４の閉塞を検出すると、処理材の含水分率に基づいた処理機能の状態を検出する周期である２時間タイマをリセットしてスタートさせた後、ステップＳ６で、２時間タイマがカウントアップしたか否かを検出する。そして、カウントアップした場合にはステップＳ７に進み、カウントアップしていない場合にはステップＳ９に進む。
【００３６】
ステップＳ７では、次に処理材の処理機能の状態を検出するために２時間タイマをリセットしてスタートさせた後、ステップＳ８で、処理材状態判断処理を実行してステップＳ９に進む。
【００３７】
ステップＳ９では、駆動モータ２６および攪拌部材２５からなる攪拌手段制御処理、ヒータ３８による加熱手段制御処理、ファン４２，４３による排気手段制御処理、および、操作パネル５６の表示部により処理材の状態を表示する表示手段変更処理からなる処理材調整処理を実行してステップＳ１に戻る。
【００３８】
次に、ステップＳ８の処理材状態判断処理について具体的に説明する。
【００３９】
この処理材状態判断処理では、図６に示すように、マイコン５３は、まず、ステップＳ８−１で、第１送風ファン４２を正転方向に回転させる。ついで、ステップＳ８−２で、湿度センサ５１によって処理槽２０内から排出される空気の湿度を検出することにより、処理槽２０の内部湿度の検出処理を行う。そして、処理槽２０内の湿度の検出が完了すると、ステップＳ８−３で、第１送風ファン４２の回転を停止させる。
【００４０】
続いて、ステップＳ８−４で、第１送風ファン４２を逆転方向に回転させる。ついで、ステップＳ８−５で、湿度センサ５１によって処理槽２０内に吸引される空気の湿度を検出することにより、処理槽２０の外部湿度の検出処理を行う。そして、処理槽２０の外部の湿度の検出が完了すると、ステップＳ８−６で、第１送風ファン４２の回転を停止させる。
【００４１】
その後、ステップＳ８−７で、検出した処理槽２０の内外の湿度に基づいて、処理材が含有する水分率を演算する。ここで、この処理材水分率演算処理において、湿度センサ５１によって検出した処理槽２０の内外の湿度は図７に示す傾向を示す。即ち、処理材が含有している水分が多い場合には、処理槽２０の内部湿度が外部湿度より高くなり、水分が多くなればなる程その湿度差が大きくなる。一方、処理材が含有している水分が少ない場合には、処理槽２０の内部湿度と外部湿度との差が小さくなり、処理材が乾燥状態の場合には湿度差は殆どない状態になる。そのため、本実施形態では、その湿度差に基づいて実際の処理材の含水率を判断し、その判断結果に基づいてステップＳ９での処理材調整処理を実行する。
【００４２】
なお、この処理材状態判断処理では、処理槽２０の外部湿度を検出するために排気手段である第１送風ファン４２を逆転させる。しかし、その逆転時間（約１分）は僅かであるため、本来の排気機能に影響を及ぼすことはない。
【００４３】
また、前記処理材状態の判断結果に基づいた各制御は従来と同様である。例えば、攪拌手段は、判断結果が乾燥状態である場合には良好状態を基準として攪拌部材２５の回転時間や回転数を抑制し、水分過多状態である場合には良好状態を基準として攪拌部材２５の回転時間や回転数を増加させる。また、加熱手段は、判断結果が乾燥状態である場合には良好状態を基準としてヒータ３８による加熱時間を抑制し、水分過多である場合には良好状態を基準としてヒータ３８による加熱時間を増加する。また、排気手段は、判断結果が乾燥状態である場合には良好状態を基準としてファン４２，４３の回転時間や回転数を抑制し、水分過多状態である場合には良好状態を基準としてファン４２，４３の回転数や時間を増加させる。
【００４４】
このように、本発明では、処理槽２０内の上部空間および処理槽２０の外部の２カ所の湿度の検出値に基づいて処理材が含有している水分率を判定するため、生ゴミの偏りや周囲の湿度の影響を受けることなく、実際の水分率と同等で略正確な水分率を判断できる。そして、その判断結果に基づいて処理材調整手段である攪拌部材２５やヒータ３８を制御するため、処理材によって生ゴミの分解を促進可能な状態に確実に調整することができる。しかも、処理槽２０の内外の湿度は、排気ダクト４１内に配設した１個の湿度センサ５１によって検出するため、部品点数を削減でき、コストダウンを図ることができる。
【００４５】
図８は第２実施形態の生ゴミ処理機を示す。この第２実施形態では、処理槽２０内に連通するようにダクト部材１８に通気孔５７ａを有する筒状部材５７を配設し、この筒状部材５７の内部空間である通気路５８の内部に１個の湿度センサ５１を配設する。また、１個の湿度センサ５１によって処理槽２０の内外気の湿度を検出するために、排気手段を構成する第１送風ファン４２を、処理槽２０内の圧力を調整する圧力調整手段として使用する。そして、第１送風ファン４２の逆転により処理槽２０内を大気圧より高くすることにより処理槽２０内の湿度を検出し、正転により処理槽２０内を大気圧より低くすることにより処理槽２０の外部の湿度を検出する。そして、これらの検出値に基づいて処理材が含有する水分率を演算し、処理材の状態を判断するように構成している。
【００４６】
このように構成した第２実施形態では、第１実施形態と同様に１個の湿度センサ５１によって内外気の湿度を確実に検出できるとともに、その検出値に基づいて処理材の実際の含水率を演算し、処理材状態を判断できる。しかも、排気手段による内気の排気に伴う臭気の放出を防止するために、触媒および加熱ヒータからなる脱臭手段を排気ダクト４１内に配設することが可能になる。即ち、第１実施形態の構成では、排気ダクト４１内に脱臭手段を配設した場合、加熱ヒータの熱の影響で正確な湿度を検出できない可能性が生じるため、この脱臭手段の搭載が困難であったが、この第２実施形態の構成では、その問題が生じることはない。しかも、通常の運転時には、第１送風ファン４２は正転方向の回転であり、この状態では、通気路５８からは処理槽２０内に外気を取り込む流れとなる。そのため、処理槽２０内の処理材が通気孔５７ａに付着し、閉塞するという不都合が生じることもない。
【００４７】
図９は第３実施形態の生ゴミ処理機による制御を示す。この第３実施形態では、第２実施形態と同様に、ダクト部材１８に通気孔５７ａを有する通気路５８内に１個の湿度センサ５１を設け一方、排気手段を構成する第１および第２の送風ファン４２，４３を処理槽２０内の圧力を調整する圧力調整手段として使用する。また、これら送風ファン４２，４３は、それぞれ１方向のみの回転（正転）しか不可能な安価なものを使用する。
【００４８】
具体的には、第３実施形態の処理材状態判断処理では、図９に示すように、マイコン５３は、まず、ステップＳ８'−１で、第２送風ファン４３を回転させる。ついで、ステップＳ８'−２で、湿度センサ５１によって処理槽２０内から排出される内部湿度の検出処理を行った後、ステップＳ８'−３で、第２送風ファン４３の回転を停止させる。続いて、ステップＳ８'−４で、第１送風ファン４２を回転させる。ついで、ステップＳ８'−５で、湿度センサ５１によって処理槽２０内に吸引される外部湿度の検出処理を行った後、ステップＳ８’−６で、第１送風ファン４２の回転を停止させる。その後、ステップＳ８’−７で、検出した処理槽２０の内外の湿度に基づいて、処理材が含有する水分率を演算する。
【００４９】
このように構成した第３実施形態では、第１実施形態と同様に１個の湿度センサ５１によって内外気の湿度を確実に検出できるとともに、その検出値に基づいて処理材の実際の含水率を演算し、処理材状態を判断できる。しかも、脱臭手段を排気ダクト４１内に配設することが可能であるうえ、通気孔５７ａに処理材が付着して閉塞することもない。さらに、圧力調整手段として使用する第１送風ファン４２は、逆転不可能な安価なものを使用できるとともに、単にファン４２，４３をオン，オフ制御するだけであるため、更にコストダウンを図ることができる。
【００５０】
なお、本発明の生ゴミ処理機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００５１】
例えば、第３実施形態では、圧力調整手段を構成するファン４２，４３は、単にオン、オフ制御させる構成としたが、通電率を変更することによって回転数を変更する構成としてもよい。
【００５２】
また、前記各実施形態では、１個の湿度センサ５１によって処理槽２０の内部の湿度と外部の湿度の両方を検出可能としたが、処理槽２０の上部空間と、処理槽２０の外部に位置するように、それぞれ湿度センサ５１を配設してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る第１実施形態の生ゴミ処理機の断面図である。
【図２】撹拌部材を示す斜視図である。
【図３】排気手段の構成を示し、（Ａ）平面図、（Ｂ）は要部断面図である。
【図４】生ゴミ処理機の構成を示すブロック図である。
【図５】マイコンによる生ゴミ処理制御工程を示すフローチャートである。
【図６】図５の処理材状態判断処理を示すフローチャートである。
【図７】２カ所で検出した湿度と処理材が含有する水分率の関係を示す図である。
【図８】第２実施形態の生ゴミ処理機の断面図である。
【図９】第３実施形態の生ゴミ処理機の処理材状態判断処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１０…処理機本体
２０…処理槽
２５…攪拌部材（処理材調整）
３８…ヒータ（処理材調整）
４１…排気ダクト（排気手段）
４２…第１送風ファン（排気手段）
４３…第２送風ファン（排気手段）
４４…蓋体
５０…温度センサ
５１…湿度センサ
５３…マイコン（制御手段）
５７…筒状部材
５７ａ…通気孔
５８…通気路
【図１】
2006346524.tif 000003
【図２】
2006346524.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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