(57)【要約】【課題】  キャップのタンク本体からの落下や紛失を防止することができ、キャップの開閉操作をきわめて円滑、軽快に行うことができる。また、燃料の注入初期から終了に至るまで、注入燃料に混入する異物をストレーナにより確実に捕捉することができる。【解決手段】  タンク本体１０にストレーナ１２付きの燃料注入口１１を設け、キャップ１８に接続した紐条２３を、ストレーナ１２を通してタンク本体１０内に延長させ、キャップ１８を外したとき、紐条２３のストッパー２５をストレーナ１２に係合してキャップ１８の脱落を防止する燃料タンクにおいて、ストレーナ１２内に貫通通路１６を設け、その開口上端を、燃料の満タン時の燃料レベルＬｍａｘよりも上方に突出させ、貫通通路１６の内部に紐条２３を隙間Ｃをあけて通し、その下部に紐条２３のストッパー２５が当たる係止部１６ｅを設ける。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク本体（１０）に、キャップ（１８）により開閉される燃料注入口（１１）を設け、この燃料注入口（１１）にストレーナ（１２）を吊設し、キャップ（１８）に接続した線条体（２３）を、ストレーナ（１２）を通してタンク本体（１０）内に延長させ、キャップ（１８）を燃料注入口（１１）から外して線条体（２３）をタンク本体（１０）から引き出すとき、線条体（２３）の自由端に設けたストッパー（２５）をストレーナ（１２）に係合してキャップ（１８）の脱落を防止するようにした燃料タンクにおいて、
前記ストレーナ（１２）内に、燃料注入口（１１）とタンク本体（１０）内とを連通する貫通通路（１６）を設け、この貫通通路（１６）の開口上端を、タンク本体（１０）内に貯溜される燃料の満タン時の燃料レベル（Ｌｍａｘ）よりも上方に突出させ、該貫通通路（１６）は、その内部にキャップ（１８）に接続される線条体（２３）が隙間（Ｃ）を存して縦通されると共にその下部に線条体（２３）のストッパー（２５）に係合される係止部（１６ｅ）が形成されることを特徴とする、燃料タンク。
【請求項２】
前記燃料注入口（１１）は、タンク本体（１０）の上面内方に形成されていることを特徴とする、前記請求項１記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関などのエンジンに燃料を供給する燃料タンク、特に、作業機器などを駆動する汎用内燃機関用として好適な燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、汎用内燃機関は、農地や荒地、不整地などで使用する作業機器を駆動するのに用いられることが多いため、燃料タンクの表面が小石や土砂、粉塵などなどの異物によってが汚損される傾向があり、この燃料タンクに注油すべく、タンク本体の燃料注入口からキャップを外すと、この燃料注入口からタンク本体内に異物が侵入してタンク本体内の燃料に混入して内燃機関の運転に支障を及ぼすことがあり、また、キャップを燃料注入口から外すと、このキャップが地面に落ちて汚損されたり、紛失したりする心配がある。
【０００３】
そこで、従来ではタンク本体の燃料注入口にストレーナ（フィルタ）を設け、燃料の注入をストレーナを通して行い、そのストレーナで燃料中の異物を濾過するようにしており、また、キャップに鎖を連結しておき、そのキャップを注入口から外すと、その鎖が引き出されて、そこに設けたストッパーが、ストレーナに引っ掛かるようにしてキャップの燃料タンクからの脱落を防止するよにしたものが既に知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開昭６０−２５８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記特許文献１に開示されるものでは、キャップに連結される鎖が、ストレーナに設けた孔を貫通しているので、キャップを外したとき、鎖の孔に対する摺動抵抗が大きく、鎖のスムーズな移動が阻害されるという問題があり、また、キャップを外して燃料を燃料注入口に注入するとき、燃料の一部がストレーナを通らずに孔を通ってタンク本体内に流入してしまい、ストレーナによる燃料の濾過能率の低下を招くという問題もある。
【０００５】
本発明はかかる実情に鑑みてなされたものであり、キャップの開栓時に、キャップのスムーズな移動を保障すると共にストレーナによる濾過が確実に行われるようにして、前記問題を解決した、新規な燃料タンクを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、請求項１の発明は、タンク本体に、キャップにより開閉される燃料注入口を設け、この燃料注入口にストレーナを吊設し、キャップに接続した線条体を、ストレーナを通してタンク本体内に延長させ、キャップを燃料注入口から外して線条体をタンク本体から引き出すとき、線条体の自由端に設けたストッパーをストレーナに係合してキャップの脱落を防止するようにした燃料タンクにおいて、
前記ストレーナ内に、燃料注入口とタンク本体内とを連通する貫通通路を設け、この貫通通路の開口上端を、タンク本体内に貯溜される燃料の満タン時の燃料レベルよりも上方に突出させ、該貫通通路は、その内部にキャップに接続される線条体が隙間を存して縦通されると共にその下部に線条体のストッパーに係合される係止部が形成されることを特徴としている。
【０００７】
また、前記目的を達成するために、請求項２の発明は、請求項 1のものにおいて、前記燃料注入口は、タンク本体の上面内方に形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明の燃料タンクによれば、キャップのタンク本体からの落下や紛失を防止することができ、特に、キャップに接続される線条体は、ストレーナの貫通通路内を殆ど抵抗なく上下移動することができるので、キャップの開閉操作をきわめて円滑、軽快に行うことができる。また、燃料の注入初期から終了に至るまで、注入燃料に混入する異物をストレーナにより確実に捕捉することができる。
【０００９】
また、請求項２の発明の燃料タンクによれば、燃料注入口をタンク本体の上面内方に形成したにも拘らず燃料の注入初期から終了に至るまで、注入燃料に混入する異物をストレーナにより確実に捕捉することができ、燃料注入口をタンク本体の上面より突出させないですむので、燃料タンクの上下方向のコンパクト化が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に例示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【００１１】
図１は、本発明燃料タンクを備えた内燃機関組立体の全体側面図、図２は、図１の２−２線に沿う拡大断面図、図３は、図２の３−３線に沿う拡大断面図、図４は、図２と同じ断面図であり、給油時の状態を示す図である。
【００１２】
図１において、汎用内燃機関組立体Ａは、基台１上に設置される機関本体３のクランクケース部３ｃ上に、本発明にかかる燃料タンクＴが搭載され、また、機関本体３の斜め上方に延びるシリンダブロック部３ｂの上方にエアクリーナ２が配置されている。エアクリーナ２の下部には、該エアクリーナ２と機関本体３とを連絡する吸気系４が配置されている。また、クランクケース部３ｃのクランク軸３ｓ方向の一側（図１、手前）には、冷却ファン（図示せず）を覆うファンカバー５が設けられる。クランクケース部３ｃの上部には、複数の支持ブラケット６が一体に設けられ、これらの支持ブラケット６にボルト・ナット７をもって燃料タンクＴが支持される。
【００１３】
燃料タンクＴのタンク本体１０は、上下方向に扁平な四角な箱状に形成されており、金属材料、硬質合成樹脂材料などを絞り成形して得られる、アッパータンク半体１０Ｕとロアータンク半体１０Ｌを一体に結合して密閉状に構成される。
【００１４】
図２に示すように、タンク本体１０上面中央部には、短円筒状の燃料注入口１１がアッパータンク半体１０Ｕの上壁に一体に設けられる。この燃料注入口１１は、タンク本体１１０の上面よりその内方に凹入されていて、その周縁は環状の隆起部１１ｐにより縁取りされる。また、その内周面には、後述のキャップ１８が螺着される雌ネジ部１１ｆが形成されている。
【００１５】
燃料タンクＴは、燃料注入口１１の下部に着脱可能に吊設されるストレーナ１２を備えている。このストレーナ１２は、有底円筒の籠状に形成される、複数の開口１３ｏを有する枠体１３と、その枠体１３に張設される、金属メッシュよりなるフィルタエレメント１４とより構成されており、このフィルタエレメント１４は燃料に混入する異物を濾過し得る。前記枠体１３の上端縁には、外向きのフランジ部１３ｆが一体に形成されており、このフランジ部１３ｆの外周縁に、断面コ字状の嵌着溝１３ｇが形成される。この嵌着溝１３ｇと接する、枠体１３の骨条１３ｂの上縁部分は肉厚に形成されていて、この嵌着溝１３ｇを補強している（図３参照）。図２に示すように、ストレーナ１２の上端縁の、前記嵌着溝１３ｇは、燃料注入口１１の下面に形成した連通口１１ｏに嵌着される。これにより、ストレーナ１２は、燃料注入口１１の下面に吊設され、後に述べるように、燃料注入口１１に注入された燃料中に混入する異物を捕捉し、濾過する。
【００１６】
図２に示すように、ストレーナ１２には、枠体１３の底面中央部より直立されて、ストレーナ１２内を上向に延びる貫通通路１６が一体に設けられる。この貫通通路１６は、中空の円筒状に形成されて、その上端が燃料注入口１１に、その下端がタンク本体１０内にそれぞれ連通されて、その上端は、ストレーナ１２の上面と略同じレベルか、それよりも上方に突出するようにされていて、燃料タンクＴに貯溜される燃料の満タン時の燃料レベルＬｍａｘよりも上方に突出するようにされている。また、貫通通路１６は、後述する線条体２３が隙間Ｃを存して自由に移動できるほどの内径を有し、その下端、すなちタンク本体１０側の開口端の内径は、その上端、すなわちキャップ１８側の開口端の内径よりも大きく形成され、その下端より上端に向けて漸次小径となるテーパー状に形成されている。そして、その下端に後述するストッパー２５が係合できる係止部１６ｅが形成されている。
【００１７】
前記燃料注入口１１を開閉するキャップ１８は、把持部１９と、この把持部１９の裏面に装着されるシール部２０とよりなり、把持部１９は硬質材により偏平状に形成されていて把持し易いようにその外周が凹凸状に形成される。一方、前記シール部２０は、弾性材により底壁２０ｂを有して中空の筒状に形成されて、その下半部に前記燃料注入口１１に形成した雌ネジ部１１ｆに螺合し得る雄ネジ部２０ｍが形成され、また、その上半部に燃料注入口１１よりも大径の着座面２０ｓが形成されている。着座面２０ｓの外周にはＯリング２１が嵌着される。
【００１８】
図２に示すように、キャップ１８により燃料注入口１１を閉じるときは、キャップ１８の雄ネジ部２０ｍは、燃料注入口１１の雌ネジ部１１ｆに螺着され、燃料注入口１１の周縁の隆起部１１ｐに、Ｏリング２１を介して着座面２０ｓが圧着される。
【００１９】
キャップ１８には、タンク本体１０からのキャップ１８の脱落あるいは紛失を防止するための線条体２３の一端が連結される。この線条体２３は、この実施例では、可撓性を有し、かつ弾性復元性を有する合成樹脂材などよりなる紐条により形成されていて、その一端（上端）に、幅方向に伸縮可能な鏃状の接続片２４が一体に連結され、またその他端（下端）に半球状のストッパー２５が一体に連結されている。紐条２３は、ストレーナ１２に設けた筒状の貫通通路１６内を、隙間Ｃを存して自由に移動できるように挿通され、その上端の接続片２４は、キャップ１８のシール部２０の底壁中央に設けた連結孔２０ｈに連結される。また、線条体としての紐条２３は、ストレーナ１２よりも十分長く形成されていることにより、図２に示すように、キャップ１８が燃料注入口１１を閉じているとき、ストレーナ１２の下面より延出されて、その下端のストッパー２５はタンク本体１０の内部の貯溜燃料内に浮動状態で浸漬される。
【００２０】
つぎに、この実施例の作用について説明する。
【００２１】
タンク本体１０に燃料を注入する場合に、キャップ１８を燃料注入口１１から取り外すと、紐条２３は上方に引っ張られて貫通通路１６内を上方に移動する。このとき、紐条２３は筒状の貫通通路１６内に隙間Ｃを存して挿通されているので、紐条２３は、貫通通路１６内を殆ど抵抗なく円滑に移動する。そして、図４に示すように、キャップ１８が、燃料タンク本体１０の上面の所定の開放位置に係止されるに至れば、紐条２３下端のストッパー２５は、貫通通路１６下端の係止部１６ｅに液密に係合される。これにより、貫通通路１６は閉じられ、しかも、この貫通通路１６は、ストレーナ１２を縦通して、その上端が燃料注入口１１まで達しているので、ストレーナ１２を通して燃料を燃料タンク本体１０に注入する間、燃料は貫通通路１６を通ることなく、フィルタエレメント１４を通過する。燃料の注入が進み、タンク本体１０内の燃料が満タンの燃料レベルＬｍａｘに達した場合にも、貫通通路１６の上端は、その燃料レベルＬｍａｘよりも上方に位置しているので、注入燃料が貫通孔１６へ流れ込むことがない。したがって、注入油燃料は、その注入初期から終了に至るまで、そこに混入している異物が、ストレーナ１２により確実に捕捉される。
【００２２】
燃料の注入が終了し、キャップ１８を閉じるべく、燃料注入口１１に近づけると、紐条２３はストレーナ１２の貫通通路１６内を殆ど抵抗なく下方に移動してタンク本体１０の内部に押し入れられて、キャップ１８を閉じることができる。
【００２３】
よって、キャップ１８の開閉に伴って、そこに接続される紐条２３は貫通通路１６内を殆ど抵抗なく移動するので、キャップ１８の開閉操作を円滑、軽快に行うことができる。      
【００２４】
また、燃料注入口１１を、燃料タンクＴの上面内方に設けたにも拘らず、注入燃料は、ストレーナ１２により確実に捕捉されるので、ストレーナ付きの燃料注入口が燃料タンクの上面より上方に突出する従来のもの（特許文献１のもの）に比べて燃料タンクの上下方向のコンパクト化が可能になる。
【００２５】
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明はその実施例に限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施例が可能である。
【００２６】
たとえば、前記実施例では、本発明燃料タンクを汎用内燃機関の燃料タンクに実施した場合を説明したが、これを車両用などの他のエンジンの燃料タンクにも実施できることは勿論である。また、前記実施例では、線条体として合成樹脂製紐条を用いた場合を説明したが、これを鎖など他の同効物に代えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明燃料タンクを備えたエンジン組立体の全体側面図
【図２】図１の２−２線に沿う拡大断面図
【図３】図２の３−３線に沿う拡大断面図
【図４】図２と同じ断面図であり、給油時の状態を示す図
【符号の説明】
【００２８】
１０        タンク本体
１１        燃料注入口
１２        ストレーナ
１６        貫通通路
１６ｅ      係止部
１８        キャップ
２３        線条体
２５        ストッパー
Ｃ        隙間
Ｌｍａｘ    燃料レベル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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