(57)【要約】【課題】  本発明は、導光板に対する十分な開口面積を確保しつつ、導光板がリフレクタの内部に進入できない構造のバックライト装置を提供することを課題とする。【解決手段】  バックライト装置は液晶表示装置に組み込まれ、液晶パネルを裏側から照明する。バックライト装置は、側面から入射した光を表面から放出する導光板１３と、導光板１３の側面に沿って配置され、内部に収容した光源１１からの光を反射して開口部から導光板１３の側面に導くリフレクタ１２Ａとを有する。リフレクタ１２Ａの開口部の縁に、内側に向かって突出する少なくとも一つの微小な突出部２０が形成される。導光板１３がリフレクタ１２Ａに向かって移動した際に、導光板１３の側面は突出部２０に当接する。【選択図】  図５
2006330600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示装置に組み込まれるよう構成されたバックライト装置であって、
側面から入射した光を表面から放出する導光板と、
該導光板の該側面に沿って配置され、内部に収容した光源からの光を反射して開口部から前記導光板の前記側面に導くリフレクタと
を有し、
前記リフレクタの開口部の前記導光板に対向する縁部に、前記導光板の側面に平行な方向に突出する少なくとも一つの微小な突出部が形成され、
前記導光板が前記リフレクタに向かって移動した際に、前記導光板の前記側面が前記リフレクタの前記突出部に当接するよう構成されたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
請求項１記載のバックライト装置であって、
前記リフレクタは金属板により形成され、前記突出部は該金属板を変形させて形成されたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のバックライト装置であって、
前記リフレクタは前記光源を固定するための保持部材を有し、前記突出部は該保持部材が取り付けられる部分に設けられ、前記突出部は前記保持部材に接触していることを特徴とするバックライト装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちいずれか一項記載のバックライト装置であって、
前記突出部の前記導光板に対向する面に、前記リフレクタより摩擦係数の小さな材料の被膜が施されたことを特徴とするバックライト装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちいずれか一項記載のバックライト装置と、
前記バックライト装置の上に配置された液晶パネルと
を有することを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶表示装置の背面照明用のバックライト装置に係わり、特に透明板からなる導光板の側面から光を導入するエッジライト型バックライト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置の液晶パネルは自ら発光して表示するものではなく、偏光作用により光を透過したり遮断したりすることによって、画面表示を行う。したがって、一般的に、液晶表示装置には、液晶パネルを裏側から照明するバックライト装置が組み込まれている。
【０００３】
図１は従来のバックライト装置の分解斜視図である。図１に示す従来のバックライト装置は、光源として蛍光管１１等が収容されて保持されたリフレクタ１２と、透明板からなる導光板１３とを有する。リフレクタ１２は導光板１３の側面に沿って配置され、蛍光管１１から放出された光を反射して導光板１３に導入する。リフレクタ１２は一般的に金属板によりコの字状に成され、開口部が導光板１３の側面に対向するように配置される。導光板１３は、例えば透明度の高いＰＭＭＡ樹脂より形成され、１０ｍｍ程度の厚みを有する。
【０００４】
導光板１３の発光面（液晶パネルが配置される側の面）には、拡散板１４が配置される。拡散板１４は、例えば、ポリエステル系樹脂により形成され、その厚さは０．１ｍｍ程度である。導光板１３の発光面の反対側の裏面には、反射板１５が配置される。反射板１５は、例えばポリエステル系樹脂により形成される。
【０００５】
リフレクタ１２、導光板１３、拡散板１４、反射板１５は、例えば０．８ｍｍの厚みのアルミニウム板で形成された裏面カバー１６に収容される。拡散板１４の上からは、例えば０．８ｍｍの厚みのアルミニウム板で形成されたフレーム１７が設けられる。なお、リフレクタ１２内に収容された光源としての蛍光管１１は、例えば、厚さ１．０ｍｍのシリコンゴムよりなる保持部材１８によりリフレクタ１２に支持されている。
【０００６】
図２は図１に示すバックライト装置の平面図である。バックライト装置は周囲がフレーム１７で覆われ、フレーム１７の内側で拡散板１４が露出している。蛍光管１１から導光板１３に導入された光は一様な照度で拡散板１４から射出される。この光で液晶パネルを裏側から照明する。
【０００７】
図３は図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った拡大断面図である。図３に示すように導光板１３は裏面カバー１６内に収容され、導光板１３の側面に沿ってリフレクタ１２が近接して配置されている。導光板１３とリフレクタ１２は、フレーム１７と裏面カバー１６とで挟まれた状態で保持されている。
【０００８】
以上のような配置構成では、例えば導光板１３が熱膨張してリフレクタ１２との間隙が狭まり、バックライト装置に衝撃が加わった場合に、リフレクタ１２内の蛍光管１１に導光板１３が接触するおそれがある。最悪の場合、導光板１３の接触でガラス管よりなる蛍光管１１が破損するおそれもある。
【０００９】
このような問題が発生しないように、リフレクタ１２の導光板１３に面した部分の開口部を導光板１３の側面の大きさより小さくした構造とすることが考えられる。すなわち、導光板１３をリフレクタ１２の開口部の縁に接触させて、蛍光管１１には接触しないようにリフレクタ１２の開口部の大きさを設定するものである。
【００１０】
そこで、リフレクタ自体を導光板に対して固定する構造が提案されている。すなわち、導光板の側面近傍の表面に溝を形成しておき、この溝にリフレクタの縁部を係合させることで、導光板とリフレクタとを結合し、導光板とリフレクタとの位置関係を常に一定に維持する（例えば、特許文献１参照。）。また、リフレクタの導光板に対向する端部に段差をつけておき、リフレクタが段差の部分まで導光板に覆いかぶさる構造とする（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平７−２８７２２８号公報
【特許文献２】特開平９−１８９９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述のように、リフレクタと導光板とを係合してリフレクタと導光板との距離を一定に維持する構造であれば、導光板がリフレクタ内の蛍光管に接触することはなく、蛍光管の破損を防止することができる。
【００１２】
しかし、このような構造とすると、リフレクタから導光板に導入する光が通過する開口部の面積が減少し、大幅な輝度低下を招くという問題が生じるおそれがある。すなわち、特許文献１に開示された構造では、導光板に溝を形成してその中にリフレクタの縁部が挿入されるので、導光板の光が伝播する面積が溝により減少し、結果として輝度低下を招くこととなる。また、特許文献２に開示された構造でも、リフレクタの端部に設けた段差の分だけ開口部の面積は減少し、結果として輝度低下を招いてしまう。
【００１３】
本発明は上述の問題に鑑みなされたものであり、導光板に対する十分な開口面積を確保しつつ、導光板がリフレクタの内部に進入できない構造のバックライト装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述の目的を達成するために、本発明によれば、液晶表示装置に組み込まれるよう構成されたバックライト装置であって、側面から入射した光を表面から放出する導光板と、該導光板の該側面に沿って配置され、内部に収容した光源からの光を反射して開口部から前記導光板の前記側面に導くリフレクタとを有し、前記リフレクタの開口部の前記導光板に対向する縁部に、前記導光板の側面に平行な方向に突出する少なくとも一つの微小な突出部が形成され、前記導光板が前記リフレクタに向かって移動した際に、前記導光板の前記側面が前記リフレクタの前記突出部に当接するよう構成されたことを特徴とするバックライト装置が提供される。
【００１５】
上述のバックライト装置において、前記リフレクタは金属板により形成され、前記突出部は該金属板を変形させて形成されることが好ましい。また、前記リフレクタは光源を固定するための保持部材を有し、前記突出部は該保持部材が取り付けられる部分に設けられ、前記突出部は前記保持部材に接触していることとしてもよい。さらに、前記突出部の前記導光板に対向する面に、前記リフレクタより摩擦係数の小さな材料の被膜が施されることとしてもよい。
【００１６】
また、本発明によれば、上述のバックライト装置と、前記バックライト装置の上に配置された液晶パネルとを有することを特徴とする液晶表示装置が提供される。
【発明の効果】
【００１７】
上述の本発明によれば、リフレクタに形成された突出部はストッパとして機能し、導光板がリフレクタに向かって移動しても、導光板の側面が突出部に当接してそれ以上リフレクタの内側に進入できない。したがって、リフレクタの内部に保持された光源に導光板が接触することはなく、光源の破損が防止される。
【００１８】
また、突出部を光源の保持部材に接触する位置に形成することで、リフレクタと保持部材との接触面積が増大し、リフレクタを介して放熱して光源を冷却する冷却効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。図４は本発明の第１実施例によるバックライト装置の平面図であり、図５は図４におけるＶ−Ｖ線に沿った拡大断面図である。本発明の第１実施例によるバックライト装置は、図１に示すバックライト装置と基本的構造は同じあり、図１に示す部品と同等な構成部品には同じ符号を付し、その説明は省略する。
【００２０】
図４に示す本発明の第１実施例によるバックライト装置は、図１に示すバックライト装置と基本的構造は同じあり、リフレクタ１２Ａに加工が施されている点が異なる。図４に示された拡散板１４の面から光が一様に放出され、フレーム１７上に配置された液晶パネル（図示せず）の裏面を照明する。
【００２１】
本実施例では、図５及び図６に示すように、リフレクタ１２Ａの開口部の縁の一部に微小な突出部２０が形成される。なお、図６は本発明の第１実施例によるリフレクタ１２Ａの斜視図であり、突出部２０が形成された部分（点線で囲まれた部分）の拡大図もあわせて示されている。
【００２２】
突出部２０は、リフレクタ１２Ａの長手方向の両端に近い部分において、開口部の縁で内側に突出して形成されている。すなわち、突出部２０の突出方向は導光板１３の側面に平行な方向である。リフレクタ１２Ａはアルミニウム板等の板金加工ができる金属板により形成されており、突出部２０のように小さな突起形状は、例えば、外側から楔状の治具を打ち込むことにより容易に形成することができる。
【００２３】
図５に示すように、リフレクタ１２Ａの側壁間の距離Ｄは、導光板１３の厚みＴ以上であり、蛍光管１１からの光が通過する開口面積は十分に確保されている。ただし、このままであると、リフレクタ１２Ａの開口部から導光板１３が進入して蛍光管１１に接触するおそれがある。そこで、本実施例では、突出部２０を設けることで、突出部２０が設けられた部分での突出部２０の間の距離Ｄ１を導光板１３の厚みＴより小さくしている。これにより、導光板１３は突出部２０に当接した状態で、それ以上リフレクタ１２Ａの中に進入することはできず、導光板１３が蛍光管１１に接触することを防止している。
【００２４】
突出部２０はリフレクタ１２Ａの開口部において内側に突出しているため、開口面積を減少させるが、突出部２０の占める面積は開口面積に対して無視できるほどの非常に小さな面積であり、突出部２０を設けたことによる輝度の低下は無視できるほど少ない。
【００２５】
本実施例では、突出部２０はリフレクタ１２Ａの両側壁の同じ位置に対向して設けられているが、必ずしも２個の突出部２０を対向して設ける必要はなく、リフレクタ１２Ａの長手方向で互いに異なる位置としてもよい。また、突出部２０はリフレクタ１２Ａの側壁の片方に設けることとしてもよい。また、突出部２０は、導光板１３の側面に対向する位置であれば、リフレクタ１２Ａの長手方向の任意の位置に設けることができる。
【００２６】
次に、本発明の第２実施例について、図７を参照しながら説明する。図７は本発明の第２実施例によるバックライト装置に設けられたリフレクタ１２Ｂの斜視図であり、保持部材１８が設けられた部分（点線で囲まれた部分）の拡大図があわせて示されている。
【００２７】
図７に示すように、本実施例では、突出部２０は支持部材１８が取り付けられた位置に設けられている。保持部材１８は、蛍光管１１とリフレクタ１２Ｂの内面との間に配置され、蛍光管１１がリフレクタ１２Ｂ内で動かないように保持する部材であり、例えば厚さ１．０ｍｍのシリコンゴムにより形成される。
【００２８】
保持部材１８はもともとリフレクタ１２Ｂに取り付けられる部品であり、光を遮ることとなるため、この部分はリフレクタの開口面積には含まれていない。したがって、突出部２０を保持部材１８の取り付け部に設けることにより、突出部２０の開口面積に与える影響を完全に無くすことができる。
【００２９】
また、突出部２０と保持部材１８とが接触することにより接触面積が増大し、蛍光管１１から保持部材１８を介してリフレクタ１２Ｂに伝わる熱の量を増大させることができる。これにより、リフレクタ１２Ｂによる蛍光管１１の冷却効果を増大させることができる。
【００３０】
以上のごとく、本実施例によれば、突出部２０を設けることで、突出部２０が設けられた部分での突出部２０の間の距離を導光板１３の厚みより小さくしている。これにより、導光板１３は突出部２０に当接した状態で、それ以上リフレクタ１２Ｂの中に進入することはできず、導光板１３が蛍光管１１に接触することを防止している。加えて、突出部２０を保持部材１８が取り付けられる部分に設けることにより、蛍光管１１からの熱を効率的にリフレクタ１２Ｂに伝えて冷却効果を高めることができる。
【００３１】
ここで、リフレクタ１２Ｂを裏面カバー１６に組み込む際、通常リフレクタ１２Ｂの一端側から裏面カバー１６の側壁と導光板１３との間に挿入する。したがって、リフレクタ１２Ｂの開口縁部に形成された突出部２０は、フレーム１７や導光板１３の側面を摺動することとなる。したがって、突出部２０に摩擦抵抗を低減するためのコーティング処理を施こすことが好ましい。
【００３２】
図８はコーティング処理が施されたリフレクタ１２Ｂの平面図であり、一部（点線で囲まれた部分）が拡大して示されている。図８に示すリフレクタ１２Ｂは、突出部２０だけでなく、リフレクタ１２Ｂの外周全面に摩擦低減用の皮膜が施されている。皮膜は図８における拡大図中でハッチングを施した部分である。皮膜の材料としては、リフレクタ１２Ｂの材料である例えばアルミニウム板の摩擦係数μ≒０．３〜０．５よりはるかに小さな摩擦係数を有するフッ素樹脂（μ≒０．０５）やテフロン（登録商標）樹脂（μ≒０．０４〜０．０５）を用いることが好ましい。
【００３３】
上述のコーティング処理は本実施例に限られず、上述の第１実施例によるリフレクタ１２Ａにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】従来のバックライト装置の分解斜視図である。
【図２】図１に示すバックライト装置の平面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った拡大断面図である。
【図４】本発明の第１実施例によるバックライト装置の平面図である。
【図５】図４におけるＶ−Ｖ線に沿った拡大断面図である。
【図６】本発明の第１実施例によるリフレクタの斜視図である
【図７】本発明の第２実施例によるバックライト装置に設けられたリフレクタの斜視図である。
【図８】コーティング処理が施されたリフレクタの平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１１  蛍光管
１２，１２Ａ，１２Ｂ  リフレクタ
１３  導光板
１４  拡散板
１５  反射板
１６  裏面カバー
１７  フレーム
１８  保持部材
２０  突出部
【図１】
2006330600.tif 000003
【図２】
2006330600.tif 000004
【図３】
2006330600.tif 000005
【図４】
2006330600.tif 000006
【図５】
2006330600.tif 000007
【図６】
2006330600.tif 000008
【図７】
2006330600.tif 000009
【図８】
2006330600.tif 000010