(57)【要約】【課題】  画像データの消失を防ぎ、患者に不要な被曝を高じさせないこと。【解決手段】  照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器５であって、放射線画像検出器５の動作を制御するコンソール６と対応付けられるとともに、対応付けられたコンソール６との対応付けを解除する解除手段２３と、解除手段２３を制御する制御部２７と、対応付けられたコンソール６の指示に基づく動作の進行状況を検知する検知手段２１とを備えており、制御部２７は、検知手段２１が対応付けられたコンソール６の指示に基づく動作が完了したことを検知した場合、対応付けられたコンソール６との対応付けを解除するように解除手段２３を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器であって、
前記放射線画像検出器の動作を制御するコンソールと対応付けられるとともに、
対応付けられた前記コンソールとの対応付けを解除する解除手段と、
前記解除手段を制御する制御部と、
前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作の進行状況を検知する検知手段とを備えており、
前記制御部は、前記検知手段が前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作が完了したことを検知した場合、前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除するように前記解除手段を制御することを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
前記制御部は、前記検知手段が前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作が完了していないことを検知した場合、前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除しないように前記解除手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項３】
照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器の動作を制御するコンソールとを備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像検出器は、前記コンソールと対応付けられるとともに、
対応付けられた前記コンソールとの対応付けを解除する解除手段と、
前記解除手段を制御する制御部と、
前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作の進行状況を検知する検知手段とを備えており、
前記制御部は、前記検知手段が前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作が完了したことを検知した場合、前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除するように前記解除手段を制御することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記制御部は、前記検知手段が前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作が完了していないことを検知した場合、前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除しないように前記解除手段を制御することを特徴とする請求項３に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
複数の前記コンソールを備えており、
前記放射線画像検出器は、前記複数のコンソールのうち、一つのコンソールと対応付けられており、
前記制御部は、前記解除手段が前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除した場合、次のコンソールとの対応付けが可能となるように制御することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに係り、特に、Ｘ線画像に代表される放射線画像を撮影するための放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、医療診断にあっては、被写体にＸ線等の放射線を照射し、当該被写体を透過した放射線の強度分布を検出して得られた放射線画像が広く利用されており、近年では、撮影に際し、放射線を検出して電気エネルギーに変換し、放射線画像情報として検出するＦＰＤ（Flat Panel Detector：放射線画像検出装置）を用いた放射線照射装置が開発されている。
【０００３】
近年、ＦＰＤの運搬性・取扱い性の向上を目的として当該ＦＰＤをカセッテに収容したカセッテ型ＦＰＤも開発されている（例えば、特許文献１参照）。特にカセッテ型ＦＰＤの搬送性を活かすために、カセッテ型ＦＰＤを制御するコンソールに無線で通信するカセッテ型ＦＰＤが提案されている。
【０００４】
ところで、従来のＦＰＤでは、撮影の際に、ＦＰＤを装着する装着口にＦＰＤが装着されることでＦＰＤ装着口を含む撮影システムと対応付けられるというものであった（特許文献２参照）。そして、撮影室を移動して使用する際等、ＦＰＤが制御を受けるコンソールが変更される場合には、ＦＰＤと対応付けられるコンソールとの対応付けが変更されていた。
【特許文献１】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献２】特開２００２−３３６２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のＦＰＤでは、コンソールとの対応付けを変更する際に、前のコンソールとのやり取り（例えば、画像転送など）が続いている途中で対応付けを誤って切ってしまうことがあり、画像データを消失させて患者に再撮影を強いるなど、操作ミスにより患者に不要な被曝を高じさせてしまうことがあった。また、特許文献２は、ＦＰＤとＦＰＤ装着口、つまりＦＰＤとＦＰＤ支持部との対応付けの切替えに関して着目したものであって、ＦＰＤとコンソールとの対応付けの切換えに関しては特に記載されてなかった。
【０００６】
本発明の課題は、画像データの消失を防ぎ、患者に不要な被曝を高じさせないことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、
照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器であって、
前記放射線画像検出器の動作を制御するコンソールと対応付けられるとともに、
対応付けられた前記コンソールとの対応付けを解除する解除手段と、
前記解除手段を制御する制御部と、
前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作の進行状況を検知する検知手段とを備えており、
前記制御部は、前記検知手段が前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作が完了したことを検知した場合、前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除するように前記解除手段を制御することを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の放射線画像検出器において、
前記制御部は、前記検知手段が前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作が完了していないことを検知した場合、前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除しないように前記解除手段を制御することを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、
照射された放射線を検出して画像情報を取得する放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器の動作を制御するコンソールとを備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像検出器は、前記コンソールと対応付けられるとともに、
対応付けられた前記コンソールとの対応付けを解除する解除手段と、
前記解除手段を制御する制御部と、
前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作の進行状況を検知する検知手段とを備えており、
前記制御部は、前記検知手段が前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作が完了したことを検知した場合、前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除するように前記解除手段を制御することを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の放射線画像撮影システムにおいて、
前記制御部は、前記検知手段が前記対応付けられたコンソールの指示に基づく動作が完了していないことを検知した場合、前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除しないように前記解除手段を制御することを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、
請求項３又は請求項４記載の放射線画像撮影システムにおいて、
複数の前記コンソールを備えており、
前記放射線画像検出器は、前記複数のコンソールのうち、一つのコンソールと対応付けられており、
前記制御部は、前記解除手段が前記対応付けられたコンソールとの対応付けを解除した場合、次のコンソールとの対応付けが可能となるように制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、放射線画像検出器は、対応付けられたコンソールにより動作が制御されており、検知手段により対応付けられたコンソールからの指示に基づく動作が完了したことを確認すると、対応付けられたコンソールとの対応付けを自動的に解除するので、コンソールとのやり取りが続いている途中でコンソールとの対応付けが解除されることがなく、画像データを消失させて再撮影により患者に不要な被曝を高じさせるのを防ぐことができる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、放射線画像検出器は、検知手段により対応付けられたコンソールからの指示に基づく動作が完了していないことを確認すると、対応付けられたコンソールとの対応付けを自動的に解除しないようにするので、動作が完了していない状態で対応付けが解除されるのを確実に防ぐことができる。従って、コンソールへの画像転送が中断され、画像データが消失することで、患者に再撮影を強いるなど、操作ミスにより不要な被曝を高じさせるのを確実に防ぐことができる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、放射線画像検出器は、請求項１記載の発明と同様の作用を奏し、対応付けられたコンソールにより動作が制御され、検知手段により対応付けられたコンソールからの指示に基づく動作が完了したことを確認すると、対応付けられたコンソールとの対応付けを自動的に解除するので、画像データの消失を防ぎ、再撮影により患者に不要な被曝を高じさせるのを防ぐことができる。
【００１５】
請求項４記載の発明によれば、放射線画像検出器は、請求項２記載の発明と同様の作用を奏し、検知手段により対応付けられたコンソールからの指示に基づく動作が完了していないことを確認すると、対応付けられたコンソールとの対応付けを自動的に解除しないようにするので、画像データの消失を防ぎ、再撮影により患者に不要な被曝を高じさせるのを確実に防ぐことができる。
【００１６】
請求項５記載の発明によれば、放射線画像検出器は、複数のコンソールのうち、対応付けられた特定のコンソールにより動作が制御され、検知手段により対応付けられたコンソールからの指示に基づく動作が完了したことが確認されて解除手段により対応付けられたコンソールとの対応付けが解除されると、次のコンソールとの対応付けが可能になるので、対応付けが解除された状態で次のコンソールとの対応付けを行うことが可能であり、対応付けが解除されていない状態で次のコンソールと対応付けられることがない。従って、確実に動作を完了させることができ、コンソールへの画像転送の中断による画像データの消失を防ぐことができるとともに、患者に再撮影を強いるなど、不要な被曝を高じさせるのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を、図１から図６を参照して説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。
【００１８】
図１は、本発明に係る放射線画像検出器を適用した放射線画像撮影システムの一実施形態の概略構成を示す図である。
【００１９】
本実施形態による放射線画像撮影システム１は、例えば、病院内で行われる放射線画像撮影において適用されるシステムであり、図１に示すように、撮影や患者に関する各種の情報等を管理するサーバ２と、放射線照射に関する操作を行う放射線照射操作装置３と、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式による通信を行うための基地局４と、放射線画像検出器５を制御するとともに放射線画像検出器５により検出された放射線画像の画像処理等を行う複数のコンソール６，６…とがネットワーク７を通じて接続されている。放射線照射操作装置３にはケーブル８を介して、被写体９である患者に放射線を照射して放射線画像の撮影を行う放射線照射装置１０が接続されている。放射線照射装置１０及び放射線画像検出器５は、例えば１つの撮影室１１内に１つのずつ設置されており、放射線照射操作装置３によって放射線照射装置１０を操作し放射線画像検出器５によって放射線画像を検出することによって放射線画像情報を得ることができるようになっている。なお、１つの撮影室１１に複数の放射線画像検出器５が備えられていてもよい。また、放射線画像検出器５は、単に新たに対応付けられたコンソール６の起動状態を反映すればよいので、コンソール６は、必ずしもネットワーク７に接続されている必要はない。ただし、放射線画像検出器５は、コンソール６と相互に無線信号の送受信を行うなど、各種信号の送受信を行うこと可能な環境下にある必要がある。
【００２０】
ここで、ネットワーク７は、当該システム専用の通信回線であっても良いが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。なお、ネットワーク７には、他の撮影室４０の放射線画像検出器や、放射線照射操作装置（いずれも図示せず）が基地局４３を介して接続されていてもよい。
【００２１】
放射線照射操作装置３は、操作パネル等から構成され放射線照射装置１０を操作する、例えば管電圧や照射線量（ｍＡｓ）などの撮影条件などの信号を入力する入力操作部、撮影条件等の情報や各種の指示等を表示する表示部、及び放射線照射装置１０に対して電力を供給する電源部等（いずれも図示せず）を備えて構成されている。
【００２２】
放射線照射装置１０は、撮影室１１の内部に配置され、放射線を照射する放射線源１２を有しており、この放射線源１２により放射線照射操作装置３で設定された管電圧や照射線量で放射線を照射するようになっている。放射線源１２としては、例えば、放射線管が用いられ、放射線管は熱励起によって生ずる電子を高電圧で加速して陰極に衝突させることで、放射線を発生するようになっている。
【００２３】
次に、コンソール６について説明する。
図２に示すように、コンソール６は、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２９を有する制御装置３０を備えており、制御部２９は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。なお、各コンソール６には、ネットワーク７上の複数のコンソール６を区別するための識別番号（例えば、ＩＤ、バーコード等）が付与されている。
【００２４】
また、コンソール６は、各種の指示等を入力する入力操作部３１、画像や各種のメッセージ等を表示する報知部としての表示部３２、放射線画像検出器５等の外部装置との間で各種信号の送受信を行う通信部３３等を備えている。
【００２５】
入力操作部３１は、例えば、操作パネルやキーボードやマウス等から構成されており、操作パネル又はキーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号を入力指示として制御部２９に対して出力するものである。
【００２６】
入力操作部３１では、例えば、入力指示のうち、対応付け指示として、ある撮影室１１内で使用される放射線画像検出器５の識別情報（例えば、ＩＤ、バーコード等）を入力する。なお、入力される放射線画像検出器５の識別情報は、複数でもよい。また、当該情報の入力は、放射線画像検出器５が使用される撮影室１１を管理するコンソール６から行われなくてもよい。また、対応付け指示として、撮影室１１内で使用される放射線画像検出器５及びコンソール６の両方の識別情報を入力してもよい。
また、入力操作部３１では、撮影予約指示として、表示部３２で表示された撮影リストの中から次に撮影を行う患者を選択し、この患者に対して使用するネットワーク７上の特定の放射線画像検出器５、すなわち、自身に対応付けられているネットワーク７上の放射線画像検出器５のうちのいずれかの放射線画像検出器５を選択する。
【００２７】
また、入力操作部３１では、撮影指示として、放射線照射を行う旨の指示を入力する。なお、撮影指示は、放射線照射操作装置３から入力されてもよい。
【００２８】
表示部３２は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成されており、制御部２９から出力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示するものである。表示部３２では、例えば、サーバ２などネットワーク７上の外部機器から送られた撮影リストやネットワーク７上の放射線画像検出器５の識別情報が表示可能である。なお、撮影リストには、撮影予定の患者の氏名及び性別、撮影部位等撮影を行うにあたって必要な患者情報が記載されている。
【００２９】
通信部３３は、無線ＬＡＮ等の無線通信方式により、基地局４を介して、放射線画像検出器５やサーバ２などネットワーク７上の他の外部機器との間で各種情報の通信を行うものである。
【００３０】
制御部２９には、入力操作部３１からの入力指示や通信部３３を介して外部から受信した情報が入力されるようになっており、入力された指示又は情報について所定の処理を行うものである。
【００３１】
例えば、制御部２９は、入力操作部３１で対応付け指示が入力されると、入力操作部３１で識別情報が入力された放射線画像検出器５とコンソール６との対応付けを行う。
なお、制御部２９は、入力操作部３１で撮影室１１内で使用される放射線画像検出器５の識別情報のみが入力された場合には、入力された識別情報が付与された放射線画像検出器５と自身が構成するコンソール６との対応付けを行う。
また、制御部２９は、入力操作部３１で対応付け指示が入力されると、その都度対応付けされる放射線画像検出器５を追加する。
また、制御部２９は、入力操作部３１で撮影予約指示が入力されると、すでに自身に対応付けられている放射線画像検出器５のうち、入力操作部３１で選択された放射線画像検出器５を選択する。つまり、撮影予約指示では撮影する患者とすでに対応付けられた放射線画像検出器５の中から当該患者に対して使用する放射線画像検出器５が選択されることで、撮影する患者と当該患者に対して使用する放射線画像検出器５とを対応付ける。
また、制御部２９は、撮影予約指示の入力に基づき、ある一つの放射線画像検出器５が選択されると、通信部３３を介して選択された識別情報を有する放射線画像検出器５の通信部２４に撮影予約指示信号を送信する。
【００３２】
また、制御部２９は、入力操作部３１で撮影指示が入力されると、通信部３３を介して撮影指示信号を放射線画像検出器５の通信部２４に送信する。
【００３３】
また、制御部２９は、通信部３３を介して放射線画像検出器５により検出された放射線画像情報が入力されると、所定の画像処理を行う。
【００３４】
また、制御部２９は、入力操作部３１や通信部３３により入力された指示又は情報等を表示部３２に表示させるようになっており、前述した撮影リスト等の他に、放射線画像、サムネイル画像、コンソール６と対応付けられた放射線画像検出器５の動作情報等を表示部３２に表示させる。コンソール６と対応付けられた放射線画像検出器５の動作情報としては、例えばコンソール６との対応付けが解除された旨や対応付けられた放射線画像検出器５の動作が未完了である旨が挙げられる。
【００３５】
次に、放射線画像検出器５について説明する。
放射線画像検出器５は、放射線照射装置１０の放射線源１２から照射されて被写体９を透過した放射線を検出して放射線画像を取得するものであり、撮影を行う際に放射線源１２から照射される放射線の照射範囲に配置されるようになっている。なお、放射線画像検出器５は、図１では、被写体９と被写体９を載置する寝台１３との間に配置されているが、放射線画像検出器５を配置する位置はこれに限定されず、例えば、寝台の下方に放射線画像検出器５を装着する検出器装着口（図示しない）を設けて、この検出器装着口に放射線画像検出器５が装着されるようにしてもよい。
【００３６】
以下、図３から図６を用いて、放射線画像検出器５の構造について説明する。
放射線画像検出器５は、カセッテ型のフラットパネルディティクタである放射線画像検出器であり、図３に示すように、内部を保護する筐体１４を備えており、カセッテとして携帯可能に構成されている。なお、各放射線画像検出器５には、ネットワーク７上の複数の放射線画像検出器５を区別するための識別番号（例えば、ＩＤ、バーコード等）が付与されている。
【００３７】
筐体１４の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する撮像パネル１５が層を成して形成されている。撮像パネル１５における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層（図示せず）が設けられている。
【００３８】
発光層は、一般にシンチレータ層と呼ばれ、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力するものである。
【００３９】
この発光層で用いられる蛍光体は、例えば、ＣａＷＯ４等を母体とするものや、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活されたものを用いることができる。また、希土類元素をＭとしたとき、（Ｇｄ，Ｍ，Ｅｕ）２Ｏ３の一般式で示される蛍光体を用いることができる。特に、放射線吸収及び発光効率が高いことよりＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂが好ましく、これらを用いることで、ノイズの低い高画質の画像を得ることができる。
【００４０】
この発光層の放射線が照射される側の面と反対側の面には、発光層から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う信号検出部２３２が形成されている。
【００４１】
ここで、撮像パネル１５の回路構成について説明する。図４は、信号検出部２３２を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【００４２】
図４に示すように、１画素分の光電変換部の構成は、フォトダイオード２３３と、フォトダイオード２３３で蓄積された電気エネルギーをスイッチングにより電気信号として取り出す薄膜トランジスタ（以下ＴＦＴ２３４）とから構成されている。取り出された電気信号は、増幅器２３８により信号読出し回路１７が検出可能なレベルにまで電気信号を増幅するようになっている。なお、増幅器２３８には、ＴＦＴ２３４とコンデンサで構成された図示しないリセット回路が接続されており、ＴＦＴ２３４にスイッチを入れることにより蓄積された電気信号をリセットするリセット動作が行われるようになっている。なお、フォトダイオード２３３は、単に規制キャパシタンスを有したフォトダイオードでもよいし、フォトダイオード２３３と光電変換部のダイナミックレンジを改良するように追加コンデンサを並列に含んでいるものでもよい。また、フォトダイオード２３３及びＴＦＴ２３４は、液晶ディスプレイ等に使用されている無機半導体系のもの、有機半導体を用いたもののいずれであってもよい。
【００４３】
図５は、このような光電変換部を二次元に配列した等価回路図であり、画素間には、走査線Ｌｌと信号線Ｌｒが直交するように配設されている。前述のフォトダイオード２３３には、ＴＦＴ２３４が接続されており、ＴＦＴ２３４が接続されている側のフォトダイオード２３３の一端は信号線Ｌｒに接続されている。一方、フォトダイオード２３３の他端は、各行に配された隣接するフォトダイオード２３３の一端と接続されて共通のバイアス線Ｌｂを通じてバイアス電源２３９に接続されている。このバイアス電源２３９の一端は制御部２７に接続され、制御部２７からの指示によりバイアス線Ｌｂを通じてフォトダイオード２３３に電圧がかかるようになっている。また各行に配されたＴＦＴ２３４は、共通の走査線Ｌｌに接続されており、走査線Ｌｌは走査駆動回路１６を介して制御部２７に接続されている。同様に、各列に配されたフォトダイオード２３３は、共通の信号線Ｌｒに接続されて制御部２７に制御される信号読出し回路１７に接続されている。信号読出し回路１７には、撮像パネル２３から近い順に、増幅器２３８、サンプルホールド回路２４０、アナログマルチプレクサ２４１、Ａ／Ｄ変換機２４２が共通の信号線Ｌｒ上に配されている。なお、本実施形態では光電変換素子としてのフォトダイオード２３３を用いた場合を例示したが、光電変換素子はフォトダイオード以外の固体撮像素子を用いてもよい。
【００４４】
この信号検出部２３２の側部には、図３に示すように各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させる走査駆動回路１６と、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路１７とが配されている。
【００４５】
また、図３及び図６に示すように放射線画像検出器５は、フラッシュメモリやＲＡＭなどの書き換え可能なメモリからなる画像記憶部１８を備えており、画像記憶部１８は、撮像パネル１５から出力された画像信号を記憶するものであり、画像記憶部１８は内蔵型のメモリやメモリカード等の着脱可能なメモリのいずれでもよい。
【００４６】
また、放射線画像検出器５には、放射線画像検出器５を構成する複数の駆動部（撮像パネル１５、走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、画像記憶部１８、検知手段２１（後述）、解除手段２３（後述）、通信部２４（後述）、インジケータ２５（後述）など）に電力を供給する電力供給源としての内蔵電源１９が設けられている。内蔵電源１９としては、例えばマンガン電池、アルカリ電池、アルカリボタン電池、リチウム電池、酸化銀電池、空気亜鉛電池、水銀電池、鉛電池等の電池や、例えばニッケル・カドミウム電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池等の充電自在な充電池、燃料電池、太陽電池などから適宜選択して構成させればよい。以下の説明では、充電池を使用した例について説明する。
【００４７】
筐体１４の一端には充電用の端子２２が形成されており、例えば、図１に示すように、放射線画像検出器５をクレードル等の充電用装置３４に装着することによって充電用装置３４側の端子（図示せず）と筐体側の端子２２とが接続されて充電池の充電が行われるようになっている。また、内蔵電源１９は、例えば、筐体１４の側部から引き出すことにより交換可能となっている。
【００４８】
また、放射線画像検出器５には、コンソール６等の外部装置との間で各種信号の送受信を行う通信部２４（図６参照）が設けられている。通信部２４は、例えば、撮像パネル１５から出力された画像信号をコンソール６に転送し、コンソール６等から送信される対応付け変更指示信号及び撮影指示信号等を受信する。
【００４９】
また、筐体１４の表面一端には、内蔵電源１９の充電状況や各種の操作状況等を表示して報知するインジケータ２５が設けられており、操作者が放射線画像検出器５の動作状態等を目視にて確認することが可能に構成される。
【００５０】
ここで、本実施形態における放射線画像検出器５は、ネットワーク７上の特定のコンソール６と対応付けされて使用するようになっている。対応付けは、放射線画像検出器５を撮影に使用する撮影室１１に設置する際等、撮影を行う前に予め撮影に使用する撮影室１１を管理するコンソール６の入力操作部３１から撮影に使用する放射線画像検出器５の識別情報（例えば、ＩＤ、バーコード等）が入力されることで行われる。また、他の撮影室１１を管理するコンソール６から撮影室１１を管理するコンソール６と放射線画像検出器５の両方の識別情報を入力してもよい。
【００５１】
なお、対応付けの入力手段は、前述の例に限定されず、ネットワーク７上の入力操作部を有する各装置や図示しないが、ネットワーク７上に接続された医師のいる診断室内に設置されたＰＣ等でもよい。また、放射線画像検出器５に入力操作部がある場合には、放射線画像検出器５を入力手段としてもよい。また、対応付けの方法も、前述の例に限定されない。対応付けは、単にネットワーク７上において、コンソール６と放射線画像検出器５の組み合わせを決めることができればよく、その際の組み合わせを決める方法は問わない。
【００５２】
放射線画像検出器５は、自身に対応付けられているコンソール６を把握するよう構成されている。その手段としては、例えば、対応付けが行われると、その情報がサーバ2に送られてネットワーク７内の一組の対応付け情報として蓄積され、以降、ネットワーク７に接続された各装置は、サーバ２内に蓄積された対応付け情報を共有できるように構成されればよい。ここでは、対応付けが行われた放射線画像検出器５では、定期的に通信部２４を介してサーバ２内の対応付け情報にアクセスを行うことで、自身と対応付けられたコンソール６がネットワーク７上のいずれであるか把握している。
【００５３】
また、放射線画像検出器５には、自身と対応付けられたコンソールからの指示に基づく動作の進行状況を確認する検知手段２１が備えられている。
【００５４】
検知手段２１は、自身が構成する放射線画像検出器５に対応付けられているコンソール６からの指示に基づく動作が完了したか否かを検知し、対応付け変更信号が入力された制御部２７からの指示に基づき、その旨を制御部２７に出力するように構成されている。また、検知手段２１は、自身が構成する放射線画像検出器５に対応付けられているコンソール６からの指示に基づく動作が完了したことを検知すると、その旨制御部２７に出力するように構成されている。
【００５５】
次に、放射線画像検出器５で行われる動作について説明する。放射線画像検出器５では、撮影動作と、撮影待機動作とがあり、制御部２７により切替え設定できるようになっている。
【００５６】
撮影動作では、撮像パネル１５の初期化、照射された放射線に応じて生成された電気エネルギーの蓄積、電気信号の読み取り、及び画像信号の転送等の放射線撮影に関する一連の動作を行うことが可能となっている。なお、初期化では、撮像パネル１５におけるリセット動作及び空読み動作が行われるようになっている。
【００５７】
撮影待機動作では、撮影動作が行われない状態であり、撮影動作時より消費電力量が低くなるように内蔵電源１９からの電力供給を制御した状態で放射線画像検出器５を待機させるようになっている。
【００５８】
また、放射線画像検出器５には、制御部２７からの指示に基づき、対応付けられているコンソール６との対応付けを解除する解除手段２３が備えられている。
【００５９】
また、図６に示すように、放射線画像検出器５は、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２７を有する制御装置２８を備えており、制御部２７は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
【００６０】
制御部２７には、通信部２４で受信された信号が入力されるようになっており、制御部２７は通信部２４で受信された信号に基づいて各駆動部の制御を行うようになっている。例えば、制御部２７では、自身の識別情報が含まれる対応付け変更指示信号が通信部２４に受信された場合に、検知手段２１に自身と対応付けされたコンソール６からの指示に基づく動作の進行状況を確認する動作を行わせるようになっている。
【００６１】
また、制御部２７は、検知手段２１から自身に対応付けられているコンソール６の動作が完了した旨の信号が入力されると、解除手段２３に自身に対応付けられているコンソール６との対応付けを解除させ、通信部２４を介して対応付けが解除されるコンソール６の通信部３３に対して対応付けが解除された旨の信号を送信させるように構成されている。なお、特定のコンソール６との対応付けが解除された放射線画像検出器５の制御部２７では、新たなコンソール６との対応付けが可能となるように制御構成がなされている。そして、制御部２７は、対応付けが解除された旨の信号を送信させた後、自身の識別情報が含まれている対応付け変更指示信号を送信したコンソール６（次のコンソール６）との対応付けを行うように構成されている。
【００６２】
一方、制御部２７は、検知手段２１から自身に対応付けられているコンソール６の動作が完了していない旨の信号が入力されると、解除手段２３に自身に対応付けられているコンソール６との対応付けを解除させないようにし、通信部２４を介して自身の識別情報が含まれている対応付け変更指示信号を送信したコンソール６（次のコンソール６）に対して動作が未完了である旨の信号を送信させるように構成されている。そして、制御部２７は、動作が未完了である旨の信号を送信させた後、各駆動部に続きの動作を行わせるように構成されている。
【００６３】
また、制御部２７は、通信部２４を介して撮影指示信号が入力されると、走査駆動回路１６を駆動させて各光電変換素子にパルスを送り当該各光電変換素子を走査・駆動させるようになっている。そして、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを信号読出し回路１７によって読み出させ、読み出された画像信号を制御部２７に送らせるようになっている。制御部２７は送られた画像信号を画像記憶部１８に記憶させるとともに、通信部２４を介してコンソール６の通信部３３に送らせるようになっている。
【００６４】
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１の作用について説明する。
【００６５】
放射線画像検出器５を撮影に使用する際には、放射線技師により撮影に使用するコンソール６において、事前に撮影に使用する放射線画像検出器５の識別情報が入力されることで対応付けが行われる。そして、放射線画像検出器５とコンソール６は、対応付けがなされた状態となる。
【００６６】
その後、放射線画像検出器５は、通信部２４を介してサーバ２内の対応付け情報にアクセスを行い、自身と対応付けられたコンソール６がネットワーク７上のいずれであるか把握している一方で、自身の識別情報が含まれる対応付け変更指示信号が受信されているかどうかを絶えず検知する。
【００６７】
一方、コンソール６は、起動中、サーバ２から撮影リストが送信されるまで待機しており、撮影リストが通信部３３を介して受信されると、放射線技師はコンソール６の入力操作部３１にて、撮影リスト上の患者の中から次に撮影を行う患者を選択し、その患者に対して使用する特定の放射線画像検出器５を選択する。
【００６８】
すると、入力操作部３１に撮影予約指示が入力され、コンソール６の制御部２９は入力された識別情報に基づいて放射線画像検出器５の対応付けを変更すると同時に、この入力内容を対応付け変更指示信号として通信部３３を介してネットワーク７上の放射線画像検出器５の通信部２４に送信する。
【００６９】
その後、通信部２４を介して自身の識別情報が含まれている対応付け変更指示信号を受信した放射線画像検出器５の制御部２７は、検知手段２１に動作の進行状況を確認させる。
【００７０】
検知手段２１は、動作の進行状況を確認して、自身に対応付けられているコンソール６からの指示に基づく動作が完了したことを検知すると、その旨を制御部２７に出力し、制御部２７は、解除手段２３に自身に対応付けられているコンソール６との対応付けを解除させる。そして、放射線画像検出器５は、新たにコンソール６と対応付けを行うことが可能な状態になり、制御部２７は検知手段２１に動作の進行状況を確認させる直前に自身の識別情報が含まれている対応付け変更指示信号を送信したコンソール６（次のコンソール６）との対応付けが行われる。そして、放射線画像検出器５は、再び解除手段２３により対応付けが解除されるまで、次のコンソール６からの指示に基づいて動作が制御される。
このとき、放射線画像検出器５の制御部２７は、通信部２４を介して対応付けが解除される前のコンソール６の通信部３３に対応付けが解除された旨の信号を送信する。
【００７１】
一方、検知手段２１が動作の進行状況を確認した際に、自身に対応付けられているコンソール６からの指示に基づく動作が完了していないことを検知すると、その旨を制御部２７に出力し、制御部２７は、自身に対応付けられているコンソール６との対応付けを解除させないように解除手段２３を制御する。そして、制御部２７は、通信部２４を介して自身の識別情報を含む対応付け変更信号を送信したコンソール６の通信部３３に動作が未完了である旨の信号を送信するとともに、各駆動部に続きの動作を行わせる。
【００７２】
その後、コンソール６が通信部３３を介して動作が未完了である旨の信号を受信して、コンソール６の制御部２９は、コンソール６に対応付けられている放射線画像検出器５の動作が未完了である旨を表示部３２に表示させる。
【００７３】
その後、放射線画像検出器５が自身に対応付けられているコンソール６からの指示に基づく動作が完了すると、検知手段２１がその旨を検知して、制御部２７に出力する。制御部２７は、解除手段２３に自身に対応付けられているコンソール６との対応付けを解除させ、放射線画像検出器５は新たなコンソール６と対応付けを行うことが可能な状態となる。そして、制御部２７は、検知手段２１に動作の進行状況を確認させる直前に自身の識別情報が含まれている対応付け変更指示信号を送信したコンソール６（次のコンソール６）との対応付けを行う。その後、放射線画像検出器５は、再び解除手段２３により対応付けが解除されるまで、次のコンソール６からの指示に基づいて動作が制御される。
【００７４】
以上のように本実施形態によれば、放射線画像検出器５では、複数のコンソール６のうち、対応付けられたコンソール６により動作が制御されており、検知手段２１により対応付けられたコンソール６からの指示に基づく動作が完了したか否かの確認が行われている。検知手段２１にて、動作が完了したことを確認すると、解除手段２３に対応付けられたコンソール６との対応付けを自動的に解除させ、動作が完了していないことを確認すると、解除手段２３に対応付けられたコンソール６との対応付けを自動的に解除させないようにしている。そのため、放射線画像検出器５は、動作が完了していない状態で対応付けが解除されるのを自動的に防ぐことができるので、対応付けを解除させる際に、コンソール６への画像転送など、放射線画像検出器５に対応付けられていたコンソール６からの指示に基づく動作が中断されるのを防ぐことができる。これにより、画像データが消失して患者に再撮影を強いるなど、操作ミスにより不要な被曝を高じさせるのを防ぐことができる。
【００７５】
また、放射線画像検出器５は、コンソール６との対応付けが解除されると、放射線画像検出器５自身を次のコンソール６との対応付けを可能とするように制御されるので、対応付けが解除されていない状態で次のコンソール６と対応付けられることがなく、確実に動作を完了させることができる。従って、患者に操作ミスにより不要な被曝を高じさせるのを確実に防ぐことができる。
【００７６】
なお、本発明は上記実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
【００７７】
例えば、本実施形態では、撮影予約の指示の入力は、撮影予定の患者に対してその撮影に使用する放射線画像検出器５を選択することで行われたが、撮影リスト上に予め使用予定の放射線画像検出器が決められている患者が記載されている場合には、撮影リスト上で、患者を選択することで行われる構成としてもよい。
【００７８】
また、対応付けは、コンソール６や放射線画像検出器５での手入力によらず、ＩＣタグ付きの放射線画像検出器５を撮影室の出入り口に備えたセンサを通過させることにより、撮影室に放射線画像検出器５を持ち込む際に当該放射線画像検出器５の認識情報をセンサを通じてコンソール６が検知することも可能である。
【００７９】
また、センサは、基地局４が兼ねることも可能である。この場合、ネットワーク７内には、一定範囲ごとに基地局４が備えられており、各基地局４では、各基地局４が管理している範囲内に存在する放射線画像検出器５を認識して、基地局４ごとに対応付けられたコンソールに当該放射線画像検出器を対応付けることも可能である。
【００８０】
また、本実施形態では、コンソール６で放射線画像検出器５の識別情報を入力して対応付けを行うと、コンソール６は対応付け変更信号をコンソール６で対応付けを行った放射線画像検出器５に送信したが、対応付け変更信号を、すでに対応付けられている（対応付けが解除される前の）コンソール６に送信して、当該コンソール６から放射線画像検出器に動作の確認を行わせることも可能である。
【００８１】
また、放射線画像検出器５から対応付けが解除される前のコンソール６に対応付けが解除された旨の信号を送信する際に、対応付けを解除してもよいか確認を行う構成としてもよい。
【００８２】
また、検知手段２１が動作の進行状況として、自身に対応付けられているコンソール６の動作が完了していないことを検知した場合、自身の識別情報を含む対応付け変更信号を送信したコンソール６の通信部３３に動作が未完了である旨の信号を送信して、当該信号を受信したコンソール６にその旨を表示させたが、当該信号を受信したコンソール６での入力操作部３１からの入力を不可能にさせたり、あるいは、何らの情報も表示しないなど、当該信号を受信したコンソール６の制御部２９に入力操作部３１や表示部３２の動作を不可能な状態にするよう制御させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明に係る放射線画像撮影システムの一実施形態を例示する概略構成を示す図である。
【図２】図１の放射線画像撮影システムを構成するコンソールの要部構成示すブロック図である。
【図３】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成を示す斜視図である。
【図４】図３の放射線画像検出器に備わる光電変換層を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【図５】図４の光電変換部を二次元に配列した等価回路図である。
【図６】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成示すブロック図である。
【符号の説明】
【００８４】
１  放射線画像撮影システム
２  サーバ
３  放射線照射操作装置
４  基地局
５  放射線画像検出器
６  コンソール
７  ネットワーク
１０  放射線照射装置
１６  走査駆動回路
１７  信号読出し回路
１８  画像記憶部
１９  内蔵電源
２１  検知手段
２３  解除手段
２４  通信部（放射線画像検出器）
２５  インジケータ
２７  制御部（放射線画像検出器）
２９  制御部（コンソール）
３１  入力操作部
３２  表示部
３３  通信部（コンソール）
３４  充電用装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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