(57)【要約】  【課題】  画像読取装置に設けられた光源から照射される光が外部に漏洩するのを防ぎ，これにより画像読取動作時の快適さが保持される画像読取装置を提供すること。  【解決手段】  原稿が載置される原稿載置台４における前記原稿の載置面を覆う位置と覆わない位置との間で変位されるＡＤＦ部α１’に，前記載置面の外周の一部又は全部を囲む遮光壁１０１を設ける。前記ＡＤＦ部α１’が前記載置面を覆う位置近傍にある状態はで，前記原稿載置台４の外周が前記遮光壁１０１により囲まれる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿載置台と，
該原稿載置台における前記原稿の載置面を覆う位置と覆わない位置との間で変位される載置面対向部材と，
前記載置面対向部材に設けられ，前記載置面対向部材が前記載置面を覆う位置近傍にある状態で前記載置面の外周の一部又は全部を囲む遮光壁と，
を具備してなることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記載置面対向部材の変位に連動して前記遮光壁が前記載置面対向部材に収納される状態とそうでない状態とを切り替える切替機構を具備してなる請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記切替機構が，前記遮光壁の両端各々を支持する一対のラック部材と，該ラック部材各々と嵌合され前記載置面対向部材の変位時に互いに逆方向に回動される一対のピニオンギアと，を有するものである請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記遮光壁が，前記載置面対向部材が前記載置面を覆う位置近傍にある状態において前記原稿載置台の外枠と密着するものである請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記遮光壁が前記原稿載置台の外枠と密着する密着部の背面部に設けられた付勢部材により付勢されることにより，前記載置面と密着する請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記遮光壁における前記原稿載置台の外枠と密着する密着部が弾性部材からなるものである請求項４又は５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記原稿載置台の外枠に，該載置面対向部材が前記原稿の載置面を覆う位置近傍にある状態で前記遮光壁を収納する溝部が形成されてなる請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，原稿の画像情報，原稿サイズ等が読み取られる際に，前記原稿に向けて照射される光が外部に漏洩するのを遮蔽（遮光）する遮光壁を有する画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ等の画像読取装置では，光源から原稿に対して光（画像情報読取光）が照射され，前記原稿から反射された前記画像情報読取光がＣＣＤ等の光学センサで検出されることにより，前記原稿の画像情報が読み取られる。また，特許文献１に示されているように，前記画像情報読取光の走査（主走査）方向における前記原稿のサイズの検知も同様に行われる。即ち，前記原稿が原稿載置台上に載置されており，前記原稿載置台の上蓋である原稿マット部材，若しくはＡＤＦ装置がユーザにより閉じられる際に，前記光源から所定の画像サイズ読取光が照射され，前記原稿により反射された該画像サイズ読取光の出力レベルを検出することにより，前記原稿の前記主走査方向のサイズが検知される。
【０００３】
図１は，特許文献１等に示される，従来例におけるスキャナの概略構成図である。図１に示されるように，従来例におけるスキャナＢはＡＤＦ部α１，画像情報読取光学部α２等を具備して構成される。
前記ＡＤＦ部α１は，原稿セット部１，原稿排紙部２，及び不図示の搬送ローラ等からなる。前記原稿セット部１には，予め画像情報読取対象の原稿がセットされる。前記スキャナＢが接続された外部機器（典型的にはパーソナルコンピューター）からの画像情報読取要求の入力に基づいて，前記搬送ローラが回転駆動され，前記原稿セット部１にセットされている前記原稿が所定の経路に沿って搬送される。前記原稿は，前記画像読取光学部α２における後述の原稿載置台４に面する画像読取位置を経由した後，前記原稿排紙部２から排紙される。尚，前記ＡＤＦ部α１は，上述した原稿の送り用途以外にも，原稿載置台４の上蓋部材として用いられる場合もあり，図１に示される支点ｆを軸に，原稿載置台４を覆う位置（図１の実線により示されるα１（ａ）の状態での位置）と覆わない位置（図１の破線により示されるα１（ｂ）の状態での位置）とに手動操作により変位される。
【０００４】
一方，前記画像情報読取光学部α２は，スキャナ枠体３，原稿載置台４，第１移動キャリッジ５，第２移動キャリッジ６，キャリッジ駆動モータ７，結像レンズ８，ＣＣＤ９，ＡＤＦ開閉センサ１２から構成される。前記スキャナ枠体３は，原稿を載置するための前記原稿載置台４を支持する前記原稿載置台４の外枠部材である。前記第１移動キャリッジ５は前記原稿載置台４上における前記画像読取位置を通過する前記原稿に光（画像情報読取光）を照射する光源１０，及び前記画像情報読取光を反射する導光ミラー１１ａを有する。また，前記第２移動キャリッジ６は前記第１移動キャリッジ５の有する前記導光ミラー１１ａにより反射された前記画像情報読取光を更に反射する導光ミラー１１ｂ，１１ｃを有する。
前記原稿から反射された前記画像情報読取光は，前記導光ミラー１１ａ，１１ｂ，１１ｃにより導光（反射）され，前記結像レンズ８により集光される。また，前記ＣＣＤ９（光学センサ）により，反射光に含まれる画像情報は電気信号に変換され，不図示の画像処理制御部に入力され記憶される。
【０００５】
ところで，前記ＡＤＦ部α１を原稿送りの用途に用いずに，単に原稿マット部材として（前記原稿載置台４の上蓋として）用い，前記原稿は手動で前記原稿載置台４上に載置される場合がある。
その場合，前記原稿上の任意の箇所に対して前記光源１０による前記画像情報読取光を走査させるため，前記第１移動キャリッジ５及び前記第２移動キャリッジ６が，画像情報読取光が前記原稿上を走査する方向（主走査方向）とは直交する副走査方向に駆動される。即ち，前記第１移動キャリッジ５及び前記第２移動キャリッジ６は，前記キャリッジ駆動モータ７の不図示の駆動軸に接続されており，前記原稿の画像情報読取要求があると，前記キャリッジ駆動モータ７が駆動され，それに従って前記第１移動キャリッジ５及び前記第２移動キャリッジ６が前記主走査方向に駆動される。
前記第１移動キャリッジ５の駆動と共に，前記原稿上の任意の箇所が前記画像情報読取光により走査され，これにより前記原稿の画像情報が読み取られる。
【０００６】
ここで，前記原稿の前記主走査方向におけるサイズの検知について簡単に説明する。前記ＡＤＦ部α１の開閉状態は，前記画像読取光学部α２に設けられた前記ＡＤＦ開閉センサ１２により検知されている。前記ＡＤＦ部α１が閉じられる際に，前記ＡＤＦ開閉センサ１２がそれを検知した場合，前記光源１０が点灯され前記原稿に所定の画像サイズ読取光が照射される。また，前記原稿により反射された前記画像サイズ読取光が前記ＣＣＤ９により検出される。これにより，前記原稿のサイズが検出される。
尚，前記原稿サイズ読取光は，前記ＡＤＦ部α１が完全に閉じられた時点で前記光源１０から照射されるものではなく，前記原稿のサイズを測定するためには前記ＡＤＦ部α１がまだ若干開いている状態において照射する必要がある。
【特許文献１】特開平５−２０７２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら，図１に示されるように，ＡＤＦ部α１が原稿載置台４を覆うα１（ａ）の状態でも，画像情報読取光学部α２と前記ＡＤＦ部α１との間には僅かな空間が生じる。上述した従来例における技術では，画像情報の読取時にはその僅かな空間から，光源により照射される画像情報読取光が漏れ，装置の周りのユーザに視覚的な不快感を及ぼすという問題点がある。また，特許文献１に記載の技術のように，光源１０からの光の照射により原稿の主走査方向のサイズが決定される場合，前記ＡＤＦ部α１が僅かに開いた状態で前記光源１０から光が照射されるため，より広範囲にその光が外部に漏れることになる。
更に，近年では原稿の画像情報の読取速度の向上に伴って前記光源の高輝度化が要請されており，そのような光源の高輝度化に従って光の漏洩による視覚的な不快感は当然深刻化すると予測される。従って，上述のような光の漏洩問題は，装置の動作上の快適さを保つ上で早急に解決すべき重要な課題である。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，画像読取装置に設けられた光源から照射される光が外部に漏洩するのを防ぎ，これにより画像読取動作時の快適さが保持される画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は，原稿が載置される原稿載置台における前記原稿の載置面を覆う位置と覆わない位置との間で変位される載置面対向部材に，前記載置面の外周の一部又は全部を囲む遮光壁が設けられた画像読取装置として構成される。
これにより，前記原稿載置部材と前記載置面対向部材との間に形成される僅かな空間から，前記原稿の画像情報を読み取る画像情報読取光等の光が外部に漏洩するのを防止することが可能である。
ここで，前記載置面対向部材の開閉に連動して前記遮光壁を前記載置面対向部材に収納される状態とそうでない状態とに切り替える切替機構を具備する例が考えられる。このような場合には，前記載置面対向部材の開閉に従って前記遮光壁の状態を切り替える切替機構により，前記載置面対向部材が開いている状態で前記遮光壁は前記スキャナ枠に収納され，前記遮光壁はユーザが何らかの作業を行う際の邪魔にならない。このような切替機構の具体例としては，以下の構成等，様々なものが考えられる。即ち，一対のラック部材により前記遮光壁の両端各々を支持し，前記ラック部材各々と噛合され前記載置面対向部材の変位時に互いに逆方向に回動される一対のピニオンギアにより，前記ラック部材の変位に伴って前記遮光壁の状態を切り替える。
【０００９】
更に，前記遮光壁を，前記載置面対向部材を閉じた状態（載置面対向部材が前記原稿載置台を覆う位置近傍にある状態）において前記原稿載置台の外枠と密着するように設けた構成とする場合がある。その場合には前記光源が照射する光を遮蔽する遮蔽効果が向上される。このように前記遮光壁に前記原稿載置台の外枠への密着を確実にするために，前記遮光壁を前記原稿載置台の外枠に向けて付勢することが考えられる。また，前記遮光壁がゴムなどの弾性素材からなるものであり，前記前記原稿載置台の外枠との当接に伴って弾性変形され，これにより前記遮光壁を前記前記原稿載置台の外枠と密着させることも考えられる。
前記原稿載置台の側には，前記載置面対向部材が前記原稿載置部材を覆う状態において前記遮光壁を収容する溝部を形成しておけば，前記載置面対向部材を閉じる（前記載置面に対向させる）際に，前記遮光壁が前記原稿載置部材と干渉しない。また，前記遮光壁が前記溝部に収納されることによって前記画像情報読取光等の光を遮蔽する効果が向上される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば，画像読取装置に設けられ原稿に対して照射される光の外部への漏洩が防止され，画像情報読取時等における装置の快適性が向上される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は従来例におけるスキャナの概略構成図，図２は本発明の実施の形態に係るスキャナの斜視図，図３は本発明の実施の形態に係るスキャナの有するＡＤＦ部における遮光壁の切替機構を前記ＡＤＦ部の支持側から示す図，図４は本発明の実施の形態に係るスキャナ有するＡＤＦ部における遮光壁の切替機構を副走査方向から示す図，図５は本発明の実施例に係るスキャナの有するＡＤＦ部の斜視図である。尚，従来例と同様の構成については同様の符号を付すものとしてその説明を省略する。
【００１２】
図２は本発明の実施の形態に係るスキャナＡ（画像読取装置の一例）の斜視図である。図２に示すように，原稿を載置する原稿載置台４の載置面を覆う位置と覆わない位置との間で変位されるＡＤＦ部α１’（載置面対向部材の一例）には，画像読取光学部α２’に内蔵されている光源１０（図１参照）からの照射光を遮蔽する遮光壁１０１が設けられている。該遮光壁１０１は，前記ＡＤＦ部α１’（載置面対向部材の一例）が前記載置面を覆う位置近傍にある状態（即ち，閉じられた状態，図２（ａ）参照）において，前記載置面の外周を囲むものであり，これにより前記光源１０からの照射光が外部に漏洩するのを防止できる。より詳しくは，前記ＡＤＦ部α１’は長方形の形状を有し，原稿が載置される前記原稿載置台４の外周のうちの特定の一辺近傍においてスキャナ枠体３（原稿載置台４の外枠）に支持されており，前記外周のうちの前記特定の一辺を除く部分が前記遮光壁１０１により囲まれる。
また，図２（ｂ）に示されているように，前記画像読取光学部α２’におけるスキャナ枠３（原稿載置台４の外枠）には，溝部１０２が形成されている。前記ＡＤＦ部α１’が閉じられた状態（載置面対向部材が原稿の載置面を覆う位置近傍にある状態）で前記遮光壁１０１は前記溝部１０２に収納され，これにより前記遮光壁１０１が前記ＡＤＦ部α１’を閉じる際に前記スキャナ枠３と干渉しない。
【００１３】
また，図２（ｂ）に示すように，前記ＡＤＦ部α１’（載置面対向部材の一例）が前記載置面を覆わない状態では，前記遮光壁１０１は前記ＡＤＦ部α１’に形成された収納溝１０３内に収納されている。前記遮光壁１０１は，詳しくは後述の切替機構によって，前記ＡＤＦ部α１’の手動での開閉（変位）に連動して前記収納溝１０３に収納されている状態と前記載置面の外周を囲む状態とに切り替えられる。尚，本発明の実施の形態に係るスキャナＡは，前記遮光壁１０１及び該遮光壁１０１の状態を切り替える前記切替機構以外の構成に（画像読取光学部α２’の機能等）ついては，従来例におけるスキャナＢと同様であり，その説明を省略する。
【００１４】
図３，図４は本発明の実施の形態に係るスキャナの有する遮光壁の状態の切替機構の概略構成図である。以下，図３，図４を参照しつつ前記スキャナＡの有する前記遮光壁１０１の状態の切替機構について詳細に説明する。
図３（ａ）及び（ｂ）は，前記ＡＤＦ部α１’を，前記原稿載置台４の外周のうちの前記特定の一辺（前記ＡＤＦ部α１’が支持される一辺）側から図示したものである。また，図４（ａ），（ｂ）は図１と同様に前記光源１０による照射光の副走査方向から前記ＡＤＦ部α１’を図示したものである。
前記切替機構は支点ギア１０４ａ，１０４ｂ，第一ピニオンギア１０５ａ及び１０５ｂ，第二ピニオンギア１０６ａ及び１０６ｂ，第三ピニオンギア１０７ａ及び１０７ｂ，ラック部材１０８ａ及び１０８ｂ等を有して構成される。
図３（ａ），図４（ａ）に示されるのは，前記ＡＤＦ部α１’が閉じられている状態（α１’（ｂ）の状態であり，前記載置面を覆っている状態）では，前記遮光壁１０１は前記収納溝１０３に収納されておらず，前記載置面の外周を覆う状態にある。前記ＡＤＦ部α１’は，前記スキャナ枠体３に一体形成されている前記支点ギア１０４ａ，１０４ｂを軸として，不図示の支持機構により回転可能に支持されている（回転の方向は図４（ａ）に示される矢印β１方向又はその逆方向である）。前記ＡＤＦ部α１’が開かれる方向（図４（ａ）に示される矢印β１の方向）に変位（回転）されると，前記支点ギア１０４ａ，１０４ｂと噛合されている前記第一ピニオンギア１０５ａ，１０５ｂが，前記ＡＤＦ部α１内部での位置が保持されたまま前記支点ギア１０４ａ，１０４ｂとの噛合箇所を変更しつつ回転される。前記第一ピニオンギア１０５ａ，１０５ｂ各々と噛合されている前記第二ピニオンギア１０６ａ，１０６ｂも，前記第一ピニオンギア１０５ａ，１０５ｂに伴い回転される。
【００１５】
更に，前記第二ピニオンギア１０６ａ，１０６ｂ各々の回転は，それらと直交するように噛合されている前記第三ピニオンギア１０７ａ，１０７ｂに伝達され，これにより前記第三ピニオンギア１０７ａ，１０７ｂは前記第一ピニオンギア１０５ａ，１０５ｂ，前記第二ピニオンギア１０６ａ，１０６ｂの回転方向とは直交方向に（各々が図３のβ２，β２’方向に）回転される。尚，図３（ａ）から明らかな如く，前記ＡＤＦ部α１’（載置面対向部材の一例）の変位に伴って前記第三ピニオンギア１０７ａ，１０７ｂは互いに逆方向に回転される。
また，前記第三ピニオンギア１０７ａ，１０７ｂは前記遮光壁１０１の両端部各々を支持する前記ラック部材１０８ａ，１０８ｂと噛合されている。前記第三ピニオンギア１０７ａ，１０７ｂの図３（ａ）に示されるβ２，β２’方向の回転に伴い，前記ラック部材１０８ａ，１０８ｂ各々は図３（ａ），図４（ａ）に示される矢印γの方向に変位される。これにより，前記遮光壁１０１も前記矢印γの方向に変位され，図３（ｂ），図４（ｂ）に示される如く前記収納溝１０３に収納される。
また，以上に説明した構成により，前記ＡＤＦ部α１’が開かれる方向（図４（ｂ）に示される矢印β１とは逆方向）に変位されると，その変位に伴って前記遮光壁１０１が前記矢印γとは逆方向に変位し，これにより前記原稿載置台４の外周を囲む状態になる。
【実施例】
【００１６】
上述の実施形態では，スキャナ枠体３に溝部１０２が形成されており，ＡＤＦ部が閉じられた（原稿の載置面を覆う）状態では，遮光壁１０１が前記溝部１０２に収納されるものとしたが，これに限られるものではない。特に画像読取光学部α２（図２参照）側には前記溝部１０２を収納する溝部を形成せず，前記遮光壁１０１を前記スキャナ枠体４（前記原稿載置台の外枠）に密着して当接させることも考えられる。その場合，前記遮光壁１０１は，前記スキャナ枠体３（原稿載置台４の外枠部材）と当接する当接部（密着部）がゴム（弾性部材の一例）によって形成されるものであるのが望ましい。このようにすることで，前記ＡＤＦ部を閉じた場合，前記載置面の外周を囲む状態にある前記遮光壁１０１の前記当接部が前記スキャナ枠体３との当接に伴って変形され，前記遮光壁１０１が前記スキャナ枠体３（載置面の外周）と密着される。
また，前記スキャナ枠体４と前記遮光壁１０１との密着を得るための別例として，図５に示すように，前記収納溝１０３の底部（前記原稿載置台３の外枠と密着する部分の背面部）に設けられた複数個のばね部材１０９（付勢手段の一例）により前記遮光壁１０１を支持することが考えられる。
図５に示されるＡＤＦ部α１”が閉じられるのに伴い，前記遮光壁１０１が前記スキャナ枠体３（図２参照）と当接されると，前記遮光壁１０１の背面に設けられた複数の前記ばね部材１０９のうちの当接箇所付近に設けられたものから弾性変形する。このような前記ばね部材１０９の弾性変形に伴い，前記遮光壁１０１が徐々に前記ＡＤＦα１”の変位（回転）角度に応じて傾く。
前記ＡＤＦ部α１”を更に閉じられる方向に変位（回転）させると，前記遮光壁１０１を支持している前記ばね部材１０９（付勢手段の一例）各々が弾性変形され，その結果前記遮光壁１０１は前記スキャナ枠体３に押圧されるように付勢される。これにより，前記遮光壁１０１は前記ＡＤＦ部α１”の変位角度に対応して傾きを変化させ，前記ＡＤＦ部α１”が完全に閉じられていない状態でも前記遮光壁１０１と前記ＡＤＦ部α１”とは密着される。
尚，上述のように，前記遮光壁１０１をゴム等の弾性部材により形成した場合，また前記遮光壁１０１をばね部材１０９により支持した場合等でも，前記スキャナ枠体４に前記溝部１０２を設けておき，前記遮光壁１０１を収納するものとしても何ら差し支えはない。
【００１７】
上述の実施形態，実施例において，載置面対向部材の具体例としてＡＤＦ部が用いられるスキャナ装置を例にとって本発明を説明したが，これに限られるものではなく，例えば前記載置面対向部材が原稿の搬送機能を持たない原稿マット部材である場合に対しても本発明は適用が可能である。
また，画像読取光学部の有する光源から照射される光の指向性が強い場合，その光の漏洩する方向は限定される。そのように光の漏洩方向が限定される場合には，必ずしも望ましくはないが，原稿載置台の外周のうち前記漏洩方向に位置する部分のみを遮光壁により囲む構成も考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来例におけるスキャナの概略構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係るスキャナの斜視図。
【図３】本発明の実施の形態に係るスキャナの有するＡＤＦ部における遮光壁の切替機構を前記ＡＤＦ部の支持側から示す図。
【図４】本発明の実施の形態に係るスキャナ有するＡＤＦ部における遮光壁の切替機構を副走査方向から示す図。
【図５】本発明の実施例に係るスキャナの有するＡＤＦ部の斜視図。
【符号の説明】
【００１９】
Ａ…本発明の実施の形態に係るスキャナ
Ｂ…従来例におけるスキャナ
α１…従来例におけるスキャナが有するＡＤＦ部
α１’…本発明の実施の形態に係るスキャナが有するＡＤＦ部
α２”…本発明の実施例に係るスキャナが有するＡＤＦ部
１０１…遮光壁
１０２…溝部
１０３…収納溝
１０４…支点ギア
１０５…第一ピニオンギア
１０６…第二ピニオンギア
１０７…第三ピニオンギア
１０８…ラック部材
１０９…バネ部材
【図１】
2006186836.tif 000003
【図２】
2006186836.tif 000004
【図３】
2006186836.tif 000005
【図４】
2006186836.tif 000006
【図５】
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