(57)【要約】【課題】  遊技機に備えられる制御基板を収容する遊技機用基板ケースを不正にすり替える等の不正行為を早期に発見でき、また、基板ケースを適正に管理して不正行為による被害の拡大を防止する。【解決手段】  制御基板を収容する基板ケースを封印する封印シールに当該制御基板の管理識別情報を記載するとともに、当該管理識別情報をスキャナ装置で読み取った後、基板ケースの表面にレーザで刻印して転写する。双方の情報の整合性をチェックすることで、基板ケースが正規のものか否か容易に確認することができ、不正なすり替え等の事実を早期に発見する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の動作を制御する制御基板を相対向する上蓋ケースと本体ケースとに収容するとともに、前記上蓋ケースと本体ケースとに跨って貼り付けられた封印シールを介して封印される遊技機用基板ケースであって、
前記封印シールには、当該制御基板の固有の管理識別情報が記載され、前記上蓋ケース又は本体ケースの少なくとも何れか一方のケース表面に、当該管理識別情報を含む情報が刻印されていることを特徴とする遊技機用基板ケース。
【請求項２】
前記ケース表面には、レーザマーカ装置が前記封印シールに記載された前記管理識別情報を読み取り、当該情報を再生して前記ケース表面にレーザ照射加工により刻印することを特徴とする請求項１に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項３】
前記ケース表面に刻印される情報には、当該遊技機を設置する遊技店舗に個別に設定されたオリジナル情報が含まれていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項４】
前記レーザマーカ装置は、前記オリジナル情報を記憶する記憶手段を有しており、前記レーザマーカ装置が前記封印シールから読み取った前記管理識別情報に当該オリジナル情報を付加して生成した情報を前記ケース表面に刻印することを特徴とする請求項３に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項５】
前記レーザマーカ装置は、前記オリジナル情報を入力可能な入力手段を有しており、当該遊技店舗の担当者が該入力手段を用いて入力した前記オリジナル情報を前記管理識別情報に付加して前記ケース表面に刻印することを特徴とする請求項４に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項６】
前記オリジナル情報は随時変更されることを特徴とする請求項３〜５の何れか１項に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項７】
前記オリジナル情報が当該制御基板の検査毎に変更されるとともに前記レーザマーカ装置を用いて前記ケース表面に順次配列して刻印されることで、当該制御基板の検査履歴が記録されることを特徴とする請求項３〜５の何れか１項に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項８】
前記管理識別情報は、一次元又は二次元の既定のコード形式でコード化されて前記封印シールに記載されていることを特徴とする請求項２〜７の何れか１項に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項９】
前記ケース表面に刻印される情報は、前記レーザマーカ装置が読み取った前記管理識別情報をデコード化して刻印された情報であることを特徴とする請求項８に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項１０】
前記レーザマーカ装置は、デコード化した前記管理識別情報を表示する表示手段を備えていることを特徴とする請求項９に記載の遊技機用基板ケース。
【請求項１１】
前記制御基板を収容する請求項１〜１０の何れか１項に記載の遊技機用基板ケースを筐体内に再離脱不能に装着していることを特徴とする遊技機。
【請求項１２】
遊技機の動作を制御する制御基板を相対向する上蓋ケースと本体ケースとにより収容する遊技機用基板ケースにおける管理方法であって、
前記上蓋ケースと前記本体ケースとに跨って貼り付けて封印した封印シールに当該制御基板の固有の管理識別情報を記載し、
前記上蓋ケース又は本体ケースの少なくとも何れか一方のケース表面に、当該管理識別情報を含む情報を刻印して管理することを特徴とする遊技機用基板ケースにおける管理方法。
【請求項１３】
記載情報を読み取り可能な読取手段と、読み取った記載情報をデコード化する情報解読手段と、解読された情報に基づきレーザ照射加工により記載内容を再生するレーザ出力手段とを備えるレーザマーカ装置を使用して、
前記封印シールに一次元又は二次元の既定のコード形式で記載した前記管理識別情報を読み取り、当該管理識別情報を含む情報をレーザ照射加工により前記ケース表面に刻印して管理することを特徴とする請求項１２に記載の遊技機用基板ケースにおける管理方法。
【請求項１４】
前記ケース表面に刻印される情報には、当該遊技機を設置する遊技店舗に個別に設定されたオリジナル情報が含まれていることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の遊技機用基板ケースにおける管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の動作を制御する制御基板等を収容する基板ケース、また、制御基板を基板ケースに収容して管理するスロットマシン、パチンコ等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の遊技機は、一般に、マイクロコンピュータを搭載する制御基板によってゲームの動作が制御されている。例えば、スロットマシンにおいては、主制御基板と呼ばれる制御基板が、図柄が描かれたリールの回転・停止の制御、ホッパ装置を駆動したメダルの払い出し制御、更には入賞役を内部抽選する等のゲームの出玉に関する制御等を集中して行っている。また、スロットマシンには、サウンドの出力や液晶表示ユニットの映像表示等のゲームの演出を制御するサブ制御基板、各種機器ユニット等へ所要の電力を供給する制御を行う電源制御基板等、それぞれの担当に応じた制御基板が複数設けられている。
【０００３】
これら制御基板は、遊技機の機械的な動作制御のみならず、確変やメダルの払い出し等、ゲームの出玉に関する制御も行っている。このため、本来よりも有利な条件でゲームをしようとする不正行為の対象となりやすく、例えば、遊技機の制御プログラムを記憶するＲＯＭを不正に改造したり、また、中古市場で出回っている遊技機から不正に改造した制御基板を基板ケースごとすり替える等の不正行為が問題となっている。
【０００４】
このような不正行為に対処するために、従来は、外部から目視可能とする透明な本体ケースと上蓋ケースとにより制御基板を収容し、「カシメ」と呼ばれる不可逆的な閉塞機構により基板ケースを閉塞するとともに、本体ケースと上蓋ケースとに跨って封印シールを貼り付けて封印している。これにより、仮に基板ケースが開放されたとしても、閉塞機構、または封印シールの状態を見てその事実を発見できるように管理している。また、制御基板を収容する基板ケースを遊技機の筐体内に再離脱不能に装着することで、制御基板が基板ケースごとすり替えられる等の不正行為を困難にする防止策が採られている。
【０００５】
更に最近では、パワーレーザを対象物の表面に照射して任意の文字、記号等を刻印する技術を応用し、制御基板を収容する基板ケースにその固有の管理情報を刻印することで、基板ケースの不正なすり替え等を防止する制御基板の管理方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−９００１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述した従来の管理情報を基板ケースの表面にレーザ刻印する対策のみでは、例えば正規の基板ケースが、管理情報等を巧妙に似せて刻印した偽造の基板ケースにすり替えられた場合、遊技店舗がその事実を早期に発見することは困難で、被害が拡大してしまうおそれがあった。
【０００８】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、遊技機に備えられている制御基板等を収容する遊技機用基板ケースにおいて、不正なすり替え等の事実を早期に発見できる等の遊技機用基板ケースを提供することを目的としている。また、基板ケースを適正に管理し、不正行為による被害をできるだけ抑える等の遊技機を提供することを目的としている。また、制御基板における検査履歴の不正な改ざん等を防止して、適正に基板ケースを管理する管理方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技機の動作を制御する制御基板を相対向する上蓋ケースと本体ケースとに収容するとともに、前記上蓋ケースと本体ケースとに跨って貼り付けられた封印シールを介して封印される遊技機用基板ケースであって、前記封印シールには、当該制御基板の固有の管理識別情報が記載され、前記上蓋ケース又は本体ケースの少なくとも何れか一方のケース表面に、当該管理識別情報を含む情報が刻印されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の遊技機用基板ケースによれば、制御基板を収容する上蓋ケースと本体ケースとに跨って封印した封印シールに当該制御基板の固有の管理識別情報を記載するとともに、その管理識別情報を含む情報をケース表面にも刻印したので、双方の情報の整合性をチェックすれば、その基板ケースが正規のものか否かを容易に確認することができる。したがって、基板ケースの不正なすり替え等の事実を早期に発見し、遊技店舗における被害の拡大を防止することができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機用基板ケースであって、前記ケース表面には、レーザマーカ装置が前記封印シールに記載された前記管理識別情報を読み取り、当該情報を再生して前記ケース表面にレーザ照射加工により刻印することを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の遊技機用基板ケースによれば、レーザマーカ装置が基板ケースを封印する封印シールに記載された管理識別情報を読み取り、当該情報を再生して基板ケースの表面にレーザ照射加工により刻印する。かかるレーザマーカ装置は、封印シールに記載された管理識別情報をケース表面に容易かつ低コストで転写することができるので、例えば遊技店舗側がこの装置を使用して基板ケースの管理を行うことができる。また、レーザ照射加工により管理識別情報を通常文字とは異なる特殊で複雑な態様又は細密に刻印することができるので、基板ケースの偽造が困難となり、不正なすり替え等を効果的に防止することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の遊技機用基板ケースであって、前記ケース表面に刻印される情報には、当該遊技機を設置する遊技店舗に個別に設定されたオリジナル情報が含まれていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の遊技機用基板ケースによれば、封印シールに記載された管理識別情報とともに、遊技店舗に個別に設定されたオリジナル情報がケース表面に刻印される。これにより、遊技店舗のオリジナル情報を当該店舗の署名として基板ケースの表面に刻印し、他店の基板ケースとは区別して管理することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の遊技機用基板ケースであって、前記レーザマーカ装置は、前記オリジナル情報を記憶する記憶手段を有しており、前記レーザマーカ装置が前記封印シールから読み取った前記管理識別情報に当該オリジナル情報を付加して生成した情報を前記ケース表面に刻印することを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の遊技機用基板ケースによれば、レーザマーカ装置によって、予め記憶されている遊技店舗の個別のオリジナル情報が封印シールに記載された管理識別情報とともにケース表面に刻印される。これにより、遊技店舗のオリジナル情報を当該店舗の署名として基板ケースの表面に刻印し、他店の基板ケースと区別して管理することができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の遊技機用基板ケースであって、前記レーザマーカ装置は、前記オリジナル情報を入力可能な入力手段を有しており、当該遊技店舗の担当者が該入力手段を用いて入力した前記オリジナル情報を前記管理識別情報に付加して前記ケース表面に刻印することを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の遊技機用基板ケースによれば、遊技店舗側の担当者がレーザマーカ装置の入力手段に入力したオリジナル情報がケース表面に刻印される。これにより、遊技店舗のオリジナル情報を当該店舗の署名として基板ケースの表面に刻印し、他店の基板ケースと区別して管理することができる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項３〜５の何れか１項に記載の遊技機用基板ケースであって、前記オリジナル情報は随時変更されることを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の遊技機用基板ケースによれば、遊技店舗のオリジナル情報を随時変更することで、特に中古市場等に出回った遊技機から偽造した基板ケースへの不正なすり替え等を効果的に防止する。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項３〜５の何れか１項に記載の遊技機用基板ケースであって、前記オリジナル情報が当該制御基板の検査毎に変更されるとともに前記レーザマーカ装置を用いて前記ケース表面に順次配列して刻印されることで、当該制御基板の検査履歴が記録されることを特徴とする。
【００２２】
請求項７に記載の遊技機用基板ケースによれば、遊技店舗のオリジナル情報を制御基板の検査毎に順次配列して刻印することで、制御基板の検査履歴の改ざんを防止し、適正な履歴管理を行うことができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項２〜７の何れか１項に記載の遊技機用基板ケースであって、前記管理識別情報は、一次元又は二次元の既定のコード形式でコード化されて前記封印シールに記載されていることを特徴とする。
【００２４】
請求項８に記載の遊技機用基板ケースによれば、一次元又は二次元の既定のコード形式で管理識別情報を封印シールに記載することで、不正行為者が基板ケースの表面に容易には当該管理識別情報に基づく情報を再現できないようにし、基板ケースの偽造を困難にする。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の遊技機用基板ケースであって、前記ケース表面に刻印される情報は、前記レーザマーカ装置が読み取った前記管理識別情報をデコード化して刻印された情報であることを特徴とする。
【００２６】
請求項９に記載の遊技機用基板ケースによれば、基板ケースの表面にデコード化された管理識別情報が刻印されているので、遊技店舗の管理者、または検査担当者等は、容易に当該管理識別情報を認識でき、当該基板ケースが本来の正規のものか否かその同一性の判断を速やかに、かつ容易に行える。したがって、基板ケースのすり替え等による遊技店舗における被害の拡大を防止することができる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の遊技機用基板ケースであって、前記レーザマーカ装置は、デコード化した前記管理識別情報を表示する表示手段を備えていることを特徴とする。
【００２８】
請求項１０に記載の遊技機用基板ケースによれば、レーザマーカ装置を使用し、封印シートにコード化された管理識別情報をデコード化して表示手段に表示する。このため、制御基板の検査担当者は、表示手段に表示された管理識別情報と、基板ケースの表面に刻印された情報の整合性を速やかにチェックすることができ、その基板ケースが正規のものか否かを容易に確認することができる。したがって、基板ケースの不正なすり替え等の事実を早期に発見し、遊技店舗における被害の拡大を防止することができる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明は、前記制御基板を収容する遊技機であって、請求項１〜１０の何れか１項に記載の遊技機用基板ケースを筐体内に再離脱不能に装着していることを特徴とする。
【００３０】
請求項１１に記載の遊技機によれば、筐体内に再離脱不能に装着した基板ケースに制御基板を収容して管理し、当該基板ケースを封印する封印シールに制御基板の管理識別情報を記載するとともに、その管理識別情報を含む情報をケース表面にも刻印した。このため、制御基板の検査担当者は、封印シールの情報と基板ケースに刻印された情報の整合性をチェックすれば、その基板ケースが正規のものか否かを容易に確認することができる。また、基板ケースが本来の正規のものか否かその同一性の判断を容易に行えるので、基板ケースのすり替え等による遊技店舗における被害の拡大を防止することができる。
【００３１】
請求項１２に記載の発明は、遊技機の動作を制御する制御基板を相対向する上蓋ケースと本体ケースとにより収容する遊技機用基板ケースにおける管理方法であって、前記上蓋ケースと前記本体ケースとに跨って貼り付けて封印した封印シールに当該制御基板の固有の管理識別情報を記載し、前記上蓋ケース又は本体ケースの少なくとも何れか一方のケース表面に、当該管理識別情報を含む情報を刻印して管理することを特徴とする。
【００３２】
請求項１２に記載の遊技機用基板ケースにおける管理方法によれば、制御基板の検査担当者は、封印シールの情報と基板ケースに刻印された情報の整合性をチェックすれば、その基板ケースが正規のものか否かを容易に確認することができる。また、基板ケースが本来の正規のものか否かその同一性の判断を容易に行えるので、基板ケースを適正に管理し、基板ケースのすり替え等による遊技店舗における被害の拡大を防止することができる。
【００３３】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の遊技機用基板ケースにおける管理方法であって、記載情報を読み取り可能な読取手段と、読み取った記載情報をデコード化する情報解読手段と、解読された情報に基づきレーザ照射加工により記載内容を再生するレーザ出力手段とを備えるレーザマーカ装置を使用して、前記封印シールに一次元又は二次元の既定のコード形式で記載した前記管理識別情報を読み取り、当該管理識別情報を含む情報をレーザ照射加工により前記ケース表面に刻印して管理することを特徴とする。
【００３４】
請求項１３に記載の遊技機用基板ケースにおける管理方法によれば、遊技店舗の検査担当者等は、レーザマーカ装置を使用し、制御基板の管理識別情報を通常文字とは異なる特殊で複雑な態様又は細密に刻印することができるので、基板ケースの偽造が困難となり、不正なすり替え等を効果的に防止することができる。また、一次元又は二次元の既定のコード形式で管理識別情報を封印シールに記載することで、不正行為者が基板ケースの表面に容易には当該管理識別情報に基づく情報を再現できないようにし、基板ケースの偽造を困難にする。また、封印シールの情報と基板ケースに刻印された情報の整合性をチェックすれば、その基板ケースが正規のものか否かを容易に確認することができ、基板ケースのすり替え等があってもその事実を早期に発見できる。したがって、基板ケースを適正に管理し、遊技店舗における被害の拡大を防止することができる。
【００３５】
請求項１４に記載の発明は、請求項１２又は１３に記載の遊技機用基板ケースにおける管理方法であって、前記ケース表面に刻印される情報には、当該遊技機を設置する遊技店舗に個別に設定されたオリジナル情報が含まれていることを特徴とする。
【００３６】
請求項１４に記載の遊技機用基板ケースにおける管理方法によれば、遊技店舗のオリジナル情報を当該店舗の署名として基板ケースの表面に刻印し、他店の基板ケースと区別して管理することができる。したがって、基板ケースを適正に管理することができる。
【発明の効果】
【００３７】
上述したように、本発明によれば、遊技機の動作制御を行う制御基板等を基板ケースに収容して管理し、基板ケースを封印した封印シールに当該制御基板の固有の管理識別情報を記載するとともに、その管理識別情報を含む情報をケース表面にも刻印した。双方の情報の整合性をチェックすることで、当該基板ケースが正規のものか否かを容易に確認することができ、不正なすり替え等の事実を早期に発見することができる。また、基板ケースを適正に管理し、不正行為による遊技店舗の被害の拡大を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明に関わる遊技機の好適な実施形態としてスロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１は、スロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２は、前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した図である。
【００３９】
図１において、スロットマシン１は、前方に開口を有する矩形状の筐体２と、筐体２に対して回動可能に取り付けられることで前記開口を閉塞させる前扉３とを備えている。筐体２内には、円筒状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを３個備えてユニット化したリールユニット１００が設置されている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面には、複数種類の図柄が描かれ、リールが回転することで図柄が変動表示される。
【００４０】
前扉３は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダル（遊技媒体）を貯留する受皿部６ａが形成された受皿ユニット６が設けられている。また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、ゲーム操作を行うためのスイッチ類を配置した操作卓７が形成されている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５及び受皿ユニット６は、遊技者側に面し、これらによってスロットマシン１の「フロントマスク」が構成されている。
【００４１】
上部パネル部４は、左右両側において若干前方へ突出する側枠部４０を有し、その内側に液晶表示パネル４１が設けられている。液晶表示パネル４１はゲームを演出する動画像を表示し、またゲームの状態に関係する各種情報を一つの画面に統合して表示する。また、液晶表示パネル４１のほぼ中央には、リールユニット１００に対向して図柄を透視させる略長方形の表示窓４２が形成されている。遊技者は、表示窓４２を透して、筐体２内に設けられているリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに描かれた縦３個、横３列の図柄を目視することができる。
【００４２】
上部パネル部４の上部には、高輝度発光ダイオード等のランプ類を内蔵する演出用照明部４３が配置されている。また、スピーカを内蔵しゲームに係る効果音を発生させる演出用放音部４４ａ、４４ｂが上部パネル部４の左右にそれぞれ配置されている。また、上部パネル部４の側枠部４０には、蛍光灯や高輝度発光ダイオードを内蔵して形成された演出用照明部４５ａ、４５ｂが設けられている。
【００４３】
操作卓７の上面右側には、遊技媒体としてのメダルをスロットマシン１に投入するためのメダル投入部７１が設けられている。また、操作卓７の上面左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７２、７３が設けられている。なお、ベットボタン７２、７３はスロットマシンの１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン７２が押圧操作されることで、貯留されているメダルから２枚のメダルがゲームに対して賭けられ、ベットボタン７３が押圧操作されることで３枚のメダルが賭けられる。特に、ベットボタン７３は、１回の操作で最大枚数のメダルを賭けることから「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００４４】
操作卓７の前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７４が設けられている。スタートレバー７４は、先端に球形の操作ノブを有する上下左右に揺動可能な操作旱を備え、操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。
【００４５】
また、操作卓７の中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７５ａ、７５ｂ、７５ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００４６】
操作卓７の前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７６が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７６に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００４７】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの絵などを表示するパネル５１が設けられている。下部パネル部５の下側に配置された受皿ユニット６には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、払い出されたメダルを貯める受皿部６ａと、スピーカを内蔵し演出効果音を発生させる演出用放音部６２ａ、６２ｂがそれぞれ配置されている。
【００４８】
次に、図２を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。同図において、筐体２内の上部には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えるマイクロコンピュータから形成される制御基板であって、スロットマシン１の全体動作を集中して制御する主制御基板２０が、基板ケース２００に収納されて、筐体２内の所定の取り付けブラケットに再離脱不能に装着されている。なお、基板ケース２００は透明なプラスチックで形成され、主制御基板２０が不正に改造されていないか外部からの目視検査が可能となっている。
【００４９】
また、基板ケース２００は、上蓋ケースと本体ケースとが対向して主制御基板２０を収容するとともに、「カシメ」と呼ばれる不可逆的な閉塞機構により、これらのケース部材を閉塞している。かかる閉塞機構により、基板ケース２００を容易には開放できないようにして、主制御基板２０に対するＲＯＭ交換等の不正行為を防止している。また、基板ケース２００を筐体２内に再離脱不能に装着することで、主制御基板２０が基板ケース２００ごと奪取され、すり替えられる等の不正行為を困難にしている。
【００５０】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備えるリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると、それぞれのリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが前扉３の表示窓４２に対向するように、所定のフレームに位置決めされて取り付けられている。
【００５１】
また、リールユニット１００の上部には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃのステッピングモータを駆動制御する回胴装置基板（不図示）が取り付けられている。主制御基板２０は、回胴装置基板に対して回胴駆動（励磁）パルスデータを送出し、回胴装置基板がこれに応じて４相の駆動パルス信号を各ステッピングモータへ出力することにより、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転と停止の制御を行っている。
【００５２】
リールユニット１００の下方には、メダル投入部７１から投入されたメダルを貯留し入賞の配当の際にメダルを排出するホッパ装置２１と、ホッパ装置２１から溢れたメダルを収容する補助貯留部２２と、スロットマシン１に内蔵される各機器へ電力を配電する電源装置基板２３を収容した主電源装置２４が設けられている。
【００５３】
次に、前扉３の裏面側上部には、前面の演出用照明部（４３）の光源である高輝度の発光ダイオードを実装する発光駆動部３１と、演出用放音部（４４ａ、４４ｂ）を構成するスピーカ３２ａ、３２ｂが取り付けられている。なお、図示はしていないが、前扉３の側枠部に形成された演出用照明部（４５ａ、４５ｂ）についても、これらの光源である高輝度の発光ダイオードを実装する発光駆動部が前扉３の裏面側の対応する場所に配設されている。
【００５４】
また、液晶表示パネル４１が前扉３の裏面側から取り付けられ、更に、液晶表示パネル４１の上部においてほぼ水平に、基板ケース３００に収納されたサブ制御基板３０が取り付けられている。なお、スロットマシン１の全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括して制御され、サブ制御基板３０は、液晶表示パネル４１による演出映像の表示制御、演出用照明部（４３、４５ａ、４５ｂ）等を使った照明制御、及び演出用放音部（４４ａ、４４ｂ、６２ａ、６２ｂ）を使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行なっている。なお、サブ制御基板３０を収容する基板ケース３００についても、主制御基板２０と同様に、不可逆的な閉塞機構により閉塞されている。
【００５５】
サブ制御基板３０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓４２が形成され、表示窓４２の下方には、前面側のスタートレバー７４及びストップボタン７５ａ、７５ｂ、７５ｃ等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板である中央表示基板３３が設けられている。
【００５６】
中央表示基板３３の下方には、メダル選別装置３４が取り付けられている。メダル選別装置３４は、メダル投入部７１に投入されたメダルの適否を判別して振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４は、メダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において規定のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。
【００５７】
メダル選別装置３４の下方には、これによって振り分けられた規定のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２１へ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（又は異物）をメダル排出口６１へ案内するガイド部材３６と、ホッパ装置２１から排出されたメダルをメダル排出口６１へ案内するガイド部材３７とがそれぞれ設けられている。更に、メダル排出口６１に隣接して、前面の演出用放音部（６２ａ、６２ｂ）に対向するスピーカ３８ａ、３８ｂがそれぞれ取り付けられている。
【００５８】
かかる構成のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、ベットボタン７２または７３の押圧操作がされると、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられ、ゲームが開始する。
【００５９】
ゲーム開始の状態で、スタートレバー７４が傾倒操作されると、主制御基板２０はリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始める。同時に入賞役を内部的な処理で抽選し、その結果をフラグ（メモリ）に記憶する。
【００６０】
次に、遊技者がストップボタン７５ａ、７５ｂ、７５ｃを任意の順番で押圧操作すると、主制御基板２０は、それに従い順次、対応するリールを停止させる。そして、全てのリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止したことを検知すると、各リールに表示された図柄の組み合わせが、上述のフラグに記憶された入賞役に係る図柄の組み合わせと一致しているか否か判定する。これらが一致したときには、当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた配当数のメダルをクレジットに加算する。入賞の配当によりクレジットが上限を超える場合には、ホッパ装置２１から超過分のメダルを受皿部６ａへ払い出している。
【００６１】
次に、図３〜図５を参照し、主制御基板２０を収納する本発明の要部となる基板ケース２００と、主制御基板２０を管理して不正なゲームが行われないようにするための管理方法について説明する。ここで、図３は基板ケース２００と、レーザマーカ装置４００を使った基板ケース２００の管理方法を説明するための概念図である。
【００６２】
まず、図３を参照し、基板ケース２００は、本体ケース２１０と上蓋ケース２２０とから構成され、これらが対向してスロットマシン（１）の主制御基板２０を収容している。なお上述したように、基板ケース２００は、透明な硬質のプラスチックにより、本体ケース２１０と上蓋ケース２２０のそれぞれのケース部材が一体的に形成されている。また、これら本体ケース２１０と上蓋ケース２２０は、「カシメ」と呼ばれる不可逆的な閉塞機構により閉塞され、これにより基板ケース２００を容易には開放できないようにして、主制御基板２０に対する不正なアクセスを防止している。
【００６３】
筐体（２）に取り付けられた状態で後方側に位置する本体ケース２１０は、平面部２１１と側面部２１２を有する略矩形状の箱体から形成されている。また、前方側に位置する上蓋ケース２２０も平面部２２１と側面部２２２を有して略矩形状の箱体から形成されている。主制御基板２０を収容する状態では、これらの開口が対向して閉塞された後、上蓋ケース２２０の平面部２２１と本体ケース２１０の側面部２１２に跨って、封印シール２３０が各ケース部材の表面に貼り付けられる。なお、図３に示す実施形態では、基板ケース２００の２箇所に封印シール２３０を貼り付けて封止しているが、その貼り付け箇所等は適宜に定められる。
【００６４】
封印シール２３０は、長方形の合成紙から形成され、貼り付け面に予め粘着剤等が塗布されている。また、封印シール２３０は粘着力に比して破れ易く、一旦、基板ケース２００に貼付されると、破らずに剥がすことは困難となっている。
【００６５】
なお、基板ケース２００は、主制御基板２０を収容し封印シール２３０を介して封印された状態で工場出荷されるが、納品された遊技店舗においても、主制御基板２０の抜き取り検査が行われた際に、一旦開放した基板ケース２００を新たな封印シール２３０を用いて再び封印している。
【００６６】
封印シール２３０の例えば平面部２２１に貼り付けられた部分には、当該主制御基板２０に固有に割り当てられた管理識別情報２３１が、例えば一次元のバーコード形式、または二次元のＱＲコード形式で印刷されて記載されている。ここでいう管理識別情報としては、例えば、当該主制御基板２０の製造番号、またはシリアル番号等である。また、封印シール２３０に記載される管理識別情報２３１は、第三者に対して秘密が保持された暗号処理により一次元または二次元のコード形式でコード化したものでもよい。また、封印シール２３０の表面に偽造を防止するためのホログラム等の複雑模様を施してもよい。
【００６７】
封印シール２３０に記載された管理識別情報２３１は、次に説明するレーザマーカ装置４００を使用して、当該遊技店舗の管理者または検査担当者が、上蓋ケース２２０のケース表面である平面部２２１の適宜の場所に刻印（レーザマーキング）して転写する。封印シール２３０とともに、基板ケース２００の表面にも管理識別情報を刻印することで、これらの情報の整合性をチェックすれば、現在装着されている基板ケース２００が正規のものか否かを容易に確認することができる。したがって、基板ケース２００の不正なすり替え等があっても、その事実を早期に発見することができる。また、管理識別情報を基板ケース２００の表面に直接刻印するので、基板ケース２００の偽造も困難となる。
【００６８】
以下、本発明に関わる基板ケース２００の管理方法において使用するレーザマーカ装置４００について説明する。ここで、図４はレーザマーカ装置４００のシステム構成を示すブロック図、図５はその機能ブロック図である。
【００６９】
レーザマーカ装置４００は、スキャナ装置４１０と、制御装置４２０と、レーザ出力装置４３０とから構成されている。
【００７０】
スキャナ装置４１０は、平面上に記載された一次元または二次元のイメージ情報を撮像して入力するＣＣＤ４１１と、イメージ情報をコード情報として読み取る読取部４１２とを備えている。
【００７１】
制御装置４２０は、ＣＰＵ４２１、ＲＯＭ４２２、ＲＡＭ４２３等を備えるマイコンベースの制御装置であり、他にスキャナ装置４１０及びレーザ出力装置４３０を駆動するための電力を供給する電源回路等を備えている。
【００７２】
ＣＰＵ４２１がＲＯＭ４２２に記憶されたシステムプログラムに従って演算処理をすることで、スキャナ装置４１０で読み取られたコード情報を復号化して再生するデコード部２４６と、レーザ出力装置４３０の後述の走査部４３１へ走査制御信号を供給する走査制御部４２７と、レーザ生成部４３２へオンオフ駆動信号を出力してパルス状のレーザビームを発生させるレーザ制御部４２８とが機能する。
【００７３】
また、制御装置４２０は、スキャナ装置４１０で読み取った情報を表示する例えば液晶パネルである表示部４２４と、パソコン５００等の外部機器とデータ通信をするための通信手段４２５とを備えている。
【００７４】
レーザ出力装置４３０は、レーザビームを生成するレーザ生成部４３２と、レーザビームの照射方向を制御する走査部４３１とを主に備えている。
【００７５】
レーザ生成部４３２は、発振器４３２１と、レーザダイオード４３２２と、集光レンズ光学系４３２３とを備えている。発振器４３２１は、制御装置４２０からのオンオフ駆動信号に従って発振し、レーザダイオード４３２２に駆動信号を供給して発光させる。レーザダイオード４３２２は、発信器４３２１からの駆動信号が供給される間、パルス状のレーザビームを連続的に発光する。レーザダイオード４３２２から出力されたレーザビームは、集光レンズ光学系４３２３によりビーム径が集束制御され、より高いパワー密度の状態でミラー４３２４に反射し、走査部４３１に向かう。
【００７６】
走査部４３１は、Ｘ軸モータ４３１１と、Ｙ軸モータ４３１２と、Ｘ軸ミラー４３１３と、Ｙ軸ミラー４３１４とを備えている。Ｘ軸モータ４３１１及びＹ軸モータ４３１２は、それぞれ回転軸がＸ軸方向及びＹ軸方向に配置されている。また、Ｘ軸モータ４３１１及びＹ軸モータ４３１２のそれぞれ回転軸の先端には、Ｘ軸ミラー４３１３及びＹ軸ミラー４３１４がそれぞれ鏡面を当該回転軸に対して所定の角度で傾斜した状態で取り付けられている。
【００７７】
ミラー４３２４で反射されたレーザビームは、Ｘ軸ミラー４３１３に続いてＹ軸ミラー４３１４に反射されて、例えば上蓋ケース３２０の表面である対象平面に照射される。なお、Ｘ軸ミラー４３１３、Ｙ軸ミラー４３１４の角度を決定するＸ軸モータ４３１１、Ｙ軸モータ４３１２は、走査制御部４２７からの走査制御信号に従って駆動制御される。
【００７８】
すなわち、制御装置４２０のレーザ制御部４２８がオン駆動信号を出力する間、レーザ生成部４３２は単パルスのレーザビームを連続的に発生させ、同時に当該オンオフ駆動信号と同期連携して、走査制御部４２７が出力する走査制御信号によりＸ軸ミラー４３１３、Ｙ軸ミラー４３１４の角度が制御される。これにより、対象平面における任意の位置にレーザビームを照射することが可能となっている。そして、後述するように、プラスチック製の基板ケース（２００）の表面に、適宜にパワー及びビーム径が制御されたレーザビームパルスを断続的に照射し、その表面を局所的に高温にして溶解、蒸発させ凹状に刻印する。かかるレーザ照射加工により、緻密で複雑な書体の任意の文字、記号、図形、模様等を低コストでかつ容易にプラスチックケースに刻印することができる。
【００７９】
次に、このレーザマーカ装置４００を使用して、スロットマシン１の主制御基板２０を収容する基板ケース２００の管理方法を説明する。
【００８０】
図３に示されたように、スロットマシン（１）の主制御基板２０を収容する基板ケース２００には、上蓋ケース２２０と本体ケース２１０とに跨って封印シール２３０が貼り付けられている。そして、その表面には、当該主制御基板２０に固有に割り当てられた管理識別情報２３１が、例えば一次元のバーコード形式、または二次元のＱＲコード形式で印刷されて記載されている。
【００８１】
管理識別情報２３１は、例えば、当該主制御基板２０のシリアル番号であるが、その情報は、バーコードに符号化されて封印シール２３０に記載されている。更に言えば、管理識別情報２３１は、遊技機の製造メーカまたは納品先の遊技店舗以外の第三者に対しては知り得ないように秘密保持された暗号キーでバーコード等に符号化されることが望ましい。すなわち、封印シール２３０に記載された管理識別情報２３１のコードから第三者が当該情報の内容を再生することができないようにする。
【００８２】
例えば主制御基板２０を検査した後、封印シール２３０を介して基板ケース２００を再封印した際には、管理者等は、レーザマーカ装置４００を使用し、スキャナ装置４３０の光学ヘッドを当該封印シール２３０に近接させて管理識別情報２３１の読み込み操作をする。このとき、スキャナ装置４３０のＣＣＤ４１１は、管理識別情報２３１のイメージ情報を取得し、読取部４１２がそのイメージ情報をコード情報に変換して、制御装置４２０のデコード部４２６へ転送する。
【００８３】
デコード部４２６は、転送されたバーコード等のコード情報を、人間が認知し得るキャラクタ文字等の二次元的な出力情報に復号化（再生）する。原データが暗号化されたものである場合には、ＲＯＭ４２２等のメモリに予め記憶した暗号解読キーを用いてデコード化する。
【００８４】
また、ＣＰＵ４２１は、デコード部４２６で再生された二次元的な情報を液晶パネル等で形成した表示部４２４に表示させてもよい。
【００８５】
また、ＣＰＵ４２１は、ＲＡＭ４２３等のメモリに記憶した当該遊技店舗のオリジナル情報を、上述の管理識別情報に付加して出力情報を生成することもできる。ここで、オリジナル情報は、例えば、当該遊技店舗の名称、標章、商号等の識別機能を有して個別に設定される任意の情報である。このオリジナル情報は、ＲＳ４２２またはＵＳＢ等によるシリアル通信を可能とする通信手段４２５を介して、パソコン５００または図示しないキーボード等の外部の入力手段により入力されて、ＲＡＭ４２３等のメモリに記憶される。また、上述のスキャナ装置４１０を用いてロゴマーク等のイメージ情報を取り込んで、オリジナル情報として出力情報に付加してもよい。
【００８６】
また、かかるオリジナル情報を、遊技店舗側が随時、制御装置４２０に入力して、変更を加えてもよい。また、主制御基板２０を検査する毎にその検査履歴を示す情報、例えば検査の番号、日付等を入力するものであってもよい。
【００８７】
遊技店舗の管理者等は、スキャナ装置４１０を用いて、封印シール２３０の管理識別情報２３１を取り込んだ後、基板ケース２００の例えば上蓋ケース２２０の適宜の場所に、レーザ出力装置４３０をセットする。
【００８８】
管理者等がレーザマーカ装置４００に対し印字開始の操作を行うと、操作制御部４２７とレーザ制御部４２８とが連携し、レーザ出力装置４３０の操作部４３１とレーザ生成部４３２を制御し、再生した管理識別情報にオリジナル情報を付加して生成した出力情報に基づいて、二次元の刻印パターン２４０を当該上蓋ケース２２０の表面にレーザ照射加工する。これにより、例えば図３に示されるように、封印シール２３０に記載された管理識別情報２３１の原コード情報２４１と、人間が認知し得るキャラクタ文字に変換された管理識別情報２４２と、当該遊技店舗のオリジナル情報２４３とが上蓋ケース２２０の表面に転写される。
【００８９】
このように、基板ケース２００を封印する封印シール２３０とともに、レーザマーキングにより基板ケース２００の表面にも管理識別情報を記載することで、遊技店舗の管理者または検査担当者等は、これら双方の情報の整合性をチェックして、現在装着されている基板ケース２００が正規のものか否かを容易に確認することができる。したがって、基板ケース２００の不正なすり替え等があっても、その事実を早期に発見することができ、不正行為により遊技店舗が被る被害を最小限に抑えることができる。
【００９０】
また、管理識別情報を基板ケース２００の表面に直接刻印するので、基板ケース２００の偽造が困難となる。特に、レーザマーカ装置４００を使用することで、管理情報を低コストで容易に刻印することができる。したがって、各遊技店舗がレーザマーカ装置４００を所持して、基板ケース２００の管理を効果的に行うことができるようになる。
【００９１】
また、レーザマーカ装置４００を使用することで、緻密で複雑な書体の任意の文字、記号、図形、模様等を容易に刻印することができる。かかる複雑な刻印により、基板ケースの偽造を困難にして、基板ケース２００の不正なすり替え等を効果的に防止することができる。
【００９２】
また、レーザマーカ装置４００を使用すれば、遊技店舗独自のオリジナル情報を入力して基板ケース２００に刻印することができる。これにより、当該オリジナル情報を当該遊技店舗の署名として使用でき、他店の基板ケースと区別して管理することができる。
【００９３】
また、レーザマーカ装置４００が記憶するオリジナル情報を随時変更すれば、特に中古市場等に出回った遊技機から偽造した基板ケースへの不正なすり替え等を効果的に防止することができる。
【００９４】
また、主制御基板２０を検査する毎にその検査履歴を示す番号、日時等をオリジナル情報として基板ケース２００に刻印すれば、当該検査履歴の改ざんが防止され、適正に履歴管理をすることができる。
【００９５】
また、暗号化したコード形式で、封印シール２３０に当該管理識別情報を記載することで、第三者が当該コードに基づいて不正に管理識別情報を再現することができなくなり、基板ケースの偽造が更に困難となる。
【００９６】
また、所定のコード形式で封印シール２３０に記載した管理識別情報をレーザマーカ装置４００が変換して表示部４２４に表示することで、遊技店舗の管理者等は、基板ケース２００に刻印された管理識別情報の真偽を速やかに、かつ容易に判別することができる。したがって、基板ケースのすり替え等による遊技店舗における被害の拡大を効果的に防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
本発明は、スロットマシンに備えられる主制御基板を収容する基板ケースに限らず、サブ制御基板等のその他の電気回路基板を収容するケースにも応用でき、更には、スロットマシンに限らず、パチンコその他の遊技機の制御基板等の基板ケースに関しても応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの内部構造を表した図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態による基板ケースと、レーザマーカ装置を使った基板ケースの管理方法を説明するための概念図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態によるレーザマーカ装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態によるレーザマーカ装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００９９】
１…スロットマシン、  ２…筐体、  ３…前扉、  ４…上部パネル部、
５…下部パネル部、  ６…受皿ユニット、  ６ａ…受皿部、  ７…操作卓、
２０…主制御基板、  ２１…ホッパ装置、  ２２…補助貯留部、
２３…電源装置基板、  ２４…主電源装置、  ３０…サブ制御基板、
３１…発光駆動部、  ３２ａ、３２ｂ…スピーカ、  ３３…中央表示基板、
３４…メダル選別装置、  ３５、３６、３７…ガイド部材、  ３８ａ、３８ｂ…スピーカ、
４０…側枠部、  ４１…液晶表示パネル、  ４２…表示窓、  ４３…演出用照明部、
４４ａ、４４ｂ…演出用放音部、  ４５ａ、４５ｂ…演出用照明部、  ５１…パネル、
６１…メダル払出口、  ６２ａ、６２ｂ…演出用放音部、  ７１…メダル投入部、
７２、７３…ベットボタン、  ７４…スタートレバー、
７５ａ、７５ｂ、７５ｃ…ストップボタン、  ７６…鍵穴、
１００…リールユニット、  １０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、
２００…基板ケース、
２１０…本体ケース、
２１１…平面部、  ２１２…側面部、
２２０…上蓋ケース、
２２１…平面部、  ２２２…側面部、
２３０…封印シール、  ２３１…管理識別情報、
２４０…刻印パターン、  ２４１…原コード情報、  ２４２…管理識別情報、
２４３…オリジナル情報、
３００…基板ケース、
４００…レーザマーカ装置、
４１０…スキャナ装置、
４１１…ＣＣＤ、  ４１２…読取部、
４２０…制御装置、
４２１…ＣＰＵ、  ４２２…ＲＯＭ、  ４２３…ＲＡＭ、  ４２４…表示部、
４２５…通信手段、  ４２６…デコード部、  ４２７…走査制御部、
４２８…レーザ制御部、
４３０…レーザ出力装置、
４３１…走査部、  ４３２…レーザ生成部、
５００…パソコン、
４３１１…Ｘ軸モータ、  ４３１２…Ｙ軸モータ、
４３１３…Ｘ軸ミラー、  ４３１４…Ｙ軸ミラー、
４３２１…発振器、  ４３２２…レーザダイオード、  ４３２３…集光レンズ光学系、
４３２４…ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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