(57)【要約】【課題】該当案件に関連する特許ファミリの全体像を把握し易いパテントファミリ表示装置を提供すること。【解決手段】各案件が自分の直接の親を持つという方法で管理する木構造データを樹形図で表示する処理において、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線を省略して表示する手段と、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線をまとめて表示する手段を備えたことを特徴とする。本発明によれば、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線を省略して表示する手段と、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線をまとめて表示する手段を備えたため、該当案件に関連する特許ファミリの全体像を把握し易くなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各案件が自分の直接の親を持つという方法で管理する木構造データを樹形図で表示する処理において、
特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線を省略して表示する手段と、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線をまとめて表示する手段を備えたことを特徴とするパテントファミリ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各案件が自分の直接の親を持つという方法で木構造データを管理する特許のファミリ（法的に繋がりのある案件) を樹形図の表示に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報の分類の際、情報を木構造で表現し整理することがしばしばある。例えば、知的ファイリングシステムのビジュアルインターフェース（木内他、インターナショナルシンポジウム  コンピュータワールド‘８９）では概念の分類に聞こう像形式の表現を用い、分類された情報をコンピュータの端末上に聞こう像データの形で表示している。ここでは、以下のようにして表示する概念の座標を計算していた。
【０００３】
木構造上で、或るノード１とあるノード２が関係線で結ばれ、ノード１の法が木の根に近く、ノード２の法が末端に近い場合、ノード１をノード２の親ノード、ノード２をノード１の子ノードと呼ぶ。或るノードはその子ノードのリストを持っている。従って、機構造で表示するノードの中で最上位のノードからはこのリストを用いる全てのノードを辿ることができる。このリストを辿り、深さ優先探索でノードの座標を決めていく。
【０００４】
仮に木の深さをＹ座標、幅をＸ座標とする。
【０００５】
或るノードのＹ座標は親のＹ座標にノードの長さと線を引く幅を足し合わせて求められる。複数の親を持つノードがあるが、この場合は親のノードのＹ座標と親のノードの長さを足し合わせた合計が一番長いものを「表示上の親」とし、該当ノードのＹ座標は「表示上の親」のＹ座標にノードの長さと線を引く幅を足し合わせて求められる。
【０００６】
一方、該当ノードのＸ座標は、子ノードのＸ座標となる。複数の子を持つノードがあるが、この場合は子ノードのＸ座標の最大値と最小値の平均となる。子ノードが存在しない場合は、それまでのＸ座標が決まったノードの中で最大のＹ座標にあるきまったスペースＴａｂ＿Ｘとノードの高さを加えたものになる（図１８）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１６３２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ノードを結ぶ関係線にはそれぞれ“どのような関係か？”の情報を持つ。
【０００９】
全ての関係を厳密に線で表すと複雑になり過ぎて全体の関連が把握しにくくなる。
【００１０】
本発明では、
Ｉ．ノードとノードを結ぶ関係線を束ねる。
【００１１】
II．ノードとノードを結ぶ関係線を省略する。
という２つの方法で、より分かり易く樹形図を表示する。
Ｉ．関係線を束ねる。
【００１２】
以下の条件を満たす場合に、
１．共通の親を持つ
又は
２．共通の子を持つ
ノードを結ぶ線はまとめる。
【００１３】
例えば、
１．子：Ｃ    親：Ａ
２．子：Ｃ    親：Ｂ
という関係があるとする（図１）。
【００１４】
Ａ，Ｂは共通の子Ｃを持つ。そこで、ＡとＢからＣへと結ぶ関係線は束ねる。
同様に図２の場合は、
１．子：Ｂ    親：Ａ
２．子：Ｃ    親：Ａ
という関係があるとする( 図２) 。
【００１５】
Ｂ，Ｃは共通の親Ａを持つため、Ｂ，ＣからＡへと結ぶ関係線は束ねる。
II．関係線を省略する。
例えば、
１．子：Ｂ    親：Ａ    関係１（点線で表す）
２．子：Ｃ    親：Ｂ    関係２（線で表す）
３．子：Ｃ    親：Ａ    関係１（点線で表す）
という関係があるとする。これを樹形図で表すと、図３のようになる。ＣはＢを介してＡと関係を持ち、更にＣとＡは直接の関係も持っている。
【００１６】
樹形図で関係を表す対象の事象によっては、ＣとＡとの直接の関係を表さなくてもＣがＢを介してＡに辿れることにより、ＣとＡとの関連を読み取ることが可能である。又、対象ノードが増えて関係線が増えると、ＡとＣとの関連を表すことにより樹形図が複雑になり、逆に全体の相関関係を掴みにくくなってしまう。
【００１７】
そこで、本発明では、このような状態にある場合、特定の条件に合致する場合には関係線を省略することにより簡潔な樹形図を作成する。
【００１８】
［１］直接関係線で結ばなくても他のノードを介して辿ることができる。
【００１９】
つまり、図３のＣ→Ａの関係はＣ→Ｂ→Ａで辿ることができる。
【００２０】
［２］他のノードを介して辿った場合の一番根に近い部分の関係と、直接関係線を引いた場合の関係の種類が同じ若しくは同等と見なせる。
【００２１】
つまり、図３のＢ→ＡとＤ→Ａの関係の種類は同じ若しくは同等である。
という条件を満たす場合、直接の関係［Ｃ→Ａ］を省略する（図４参照）。
【００２２】
［３］樹形図で関係を表す対象の事象によって省略したくない種類の関係線がある場合は別途登録しておき、省略対象外とする。
【００２３】
次に、関係が３階層以上に渡る場合を図５に示す。
【００２４】
１．子：Ｂ    親：Ａ    関係１（点線で表す）
２．子：Ｃ    親：Ｂ    関係２（線で表す）
３．子：Ｄ    親：Ｃ    関係２（線で表す）
４．子：Ｄ    親：Ａ    関係１（点線で表す）
という関係があるとする。これを樹形図で表すと、図５のようになる。Ｄは，Ｂを介してＡと関係を持ち、更にＤとＡは直接の関係も持っている。この場合も同様に上記［１］，［２］，［３］の条件に照らし合わせると、図５の［Ｄ→Ａ］の関係が省略される（図６参照）。
【００２５】
本発明の目的は、該当案件に関連する特許ファミリの全体像を把握し易いパテントファミリ表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上記目的を達成するため、本発明は、各案件が自分の直接の親を持つという方法で管理する木構造データを樹形図で表示する処理において、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線を省略して表示する手段と、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線をまとめて表示する手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線を省略して表示する手段と、特許ファミリをより直感的に理解するために特定の条件で関係線をまとめて表示する手段を備えたため、該当案件に関連する特許ファミリの全体像を把握し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２９】
特許の手続では該当案件にファミリ（法的に繋がりのある案件）が存在するかどうかを判断し、処理を判断していくことが必要となる。案件同士の関係は「様々な手続が複合的に行われる」ため、全て関係線を愚直に表示すると、案件同士の関連が掴みにくくなってしまう。
【００３０】
具体的には、
・様々な手続が複合的に行われる。
【００３１】
・優先権の先の出願として多数の案件を指定する。
等により、関係線の交差が増えたり、
・「分割」等の派生件の手続が執られ場合に派生元の親になっている件を引き継ぐ。
【００３２】
・「PCT 出願」「EP出願」した件を指定国展開した場合には、「PCT 出願」「EP出願」段階での“パリ／国内優先権の先の出願”を指定国展開後の各案件番号に引き継ぐ。
により、関係線が膨大になり樹形図としては非常に分かりにくいものになる。
【００３３】
業務においては、先ずファミリ樹形図を見て関連のある案件の有無等を判断した後で、各案件の詳細情報を調査することとなる。
【００３４】
つまり、
・全体像の把握
・関連案件との関係・影響の有無の判断
をスムーズに行うための手助けとなることがより重要となってくる。
【００３５】
そこで、本発明では、
Ｉ．ノードとノードを結ぶ関係線を束ねる。
【００３６】
II．ノードとノードを結ぶ関係線を省略する。
という２つの方法で、より分かり易く樹形図を表示する。
Ｉ．関係線を束ねる
≪条件≫
１．共通の親を持つ
２．共通の子を持つ
の何れかに当て嵌る場合は、各ノードから共通の親又は子へ引く関係線を束ねて表示する。
【実施例１】
【００３７】
１．100AU01 を仮出願
２．101US01 と101JP01 をパリ優先出願（親は100AU01 ）
３．101AU01 を本出願（親は100AU01 ）
４．101AU01 の追加出願として101AU0２を出願
５．101US01 を分割して101US02 を出願
このような手続を行うと図７の７−1 〜５のような関係が発生する。このとき、101US01 、101JP01 及び101AU01 は共通の親として100AU01 を持つ。
【００３８】
これは上記≪条件≫１に合致するので、101US01
、101JP01 、101AU01 から100AU01 へと引く関係線は束ねる。
【実施例２】
【００３９】
１．AU：６件仮出願→２国US、AU本出願。仮出願６件のうちの３件と別の５件に優先権主張して→AU本出願のみ。
【００４０】
２．400,500,600,111,222,333,444,555,666,777,101AU01
をAU仮出願
３．888US01 と 888AU01をパリ優先出願
（先の出願は、400,500,600,111,222,333AU01
）
４．999AU01 をオーストラリア本出願（親は、111,222,333,444,555 、666AU01 ）
この場合全ての関係線をばらばらに引くと図５のようになり、実際にどの案件とどの案件が関連しているのか把握できない。
【００４１】
先ず、400,500,600,111,222,333AU01
は888US01,888AU01 を共通の子として持つので、400,500,600,111,222,333AU01 からの関係線は束ねる。( 図９＜９−１＞) 逆に888US01,888AU01
は400,500,600,111,222,333AU01
を通の子として持つので、888US01,888AU01
からの関係線は束ねる（図９＜９−２＞）。
【００４２】
この結果、図９のようになり、親子関係又は共通の親を持つ、共通の子を持つことが非常に分かり易くなる。
II．関係線を省略する
≪省略条件≫
［１］直接関係線で結ばなくても他のノードを介して辿ることができる。
【００４３】
［２］他のノードを介して辿った場合の一番根に近い部分の関係と、直接関係線を引いた場合の関係の種類が同じ若しくは同等と見なせる。
【００４４】
［３］樹形図で関係を表す対象の事象によって省略したくない種類の関係線がある場合は別途登録しておき、省略対象外とする。
【００４５】
以下に例を挙げて説明する。
【実施例３】
【００４６】
１．111JP01 、222JP01 、222US01 を出願
２．111JP01 、222JP01 、222US01 をパリ優先の先の出願として111WO01
をPCT 出願
３．111 WO01をFR，GB,DE に指定国展開
上記の手順で進めると、PCT 出願した件を手順３で指定国展開した際に、PCT 出願段階での「パリ優先の先の出願」を引き継ぐことになる。これをこのまま樹形図で表示すると、図１０のように線が複雑になり、全体像が掴みにくくなってしまう。
【００４７】
これに上述の≪省略条件≫を適用する。先ず、111WOFR01
へと引かれる関係線について説明する。
【００４８】
［１］ 111WOFR01→111JP01 、222JP01 、222US01 は直接線を引かなくても「111WO01 」を介することにより111WOFR01 →111WO01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と辿ることができる。
【００４９】
［２］辿った場合の一番根に近い部分の関係線、即ち、111WO01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と直接線を引いた場合の関係線、即ち、111WOFR01 →111JP01 、222JP01 、222US01 は共に「優先権主張」の関係であり種類が等しい。
【００５０】
［３］特に省略対象外とする関係の種類はないこととする。
【００５１】
以上［１］，［２］，［３］は111WOGB01
、111WODE01 についても同様のことが言える。
【００５２】
この結果、図１１の(11-5)〜(11-7)、(11-9)〜(11-11) 、(11-13) 〜(11-15) の情報は関係線表示から除外され、樹形図は図８のようになる。
【実施例４】
【００５３】
１．111JP01 、222JP01 、222US01 を出願
２．111JP01 、222JP01 、222US01 をパリ優先の先の出願として111US01
を出願。
【００５４】
３．111US01 を分割して111US02 を出願
上記の手順で進めると、パリ優先出願した111US01
を手順３で分割した際に、親の「パリ優先の先の出願」を引き継ぐことになる。分割した子である111US02 から111JP01 、222JP01 、222US01 へのパリ優先の関係線が引かれなくても、分割の親からの分割の関係線が引かれることで、111US02 と111JP01 、222JP01 、222US01 が関係を持つことを暗に示唆することができる。逆にこれをこのまま樹形図で表示すると、図１２のように線が複雑になり、111US02 と111US01 の関係も膨大な関係線の中に埋もれてしまうことになる。
【００５５】
これに上述の≪省略条件≫を適用する。
【００５６】
［１］111US02 →111JP01 、222JP01 、222US01 は直接線を引かなくても「111US01 」を介することにより111US02 →111US01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と辿ることができる。
【００５７】
［２］辿った場合の一番根に近い部分の関係線、即ち、111US01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と直接線を引いた場合の関係線、即ち、111US02 →111JP01 、222JP01 、222US01 は共に「パリ優先」の関係であり種類が等しい。
【００５８】
［３］特に省略対象外とする関係の種類はないこととする。
【００５９】
この結果、図１３の(13-5)〜(13-7)の情報は関係線表示から除外され、樹形図は図１３のようになる。
【実施例５】
【００６０】
１．111JP01 、222JP01 、222US01 を出願
２．111JP01 、222JP01 、222US01 をパリ優先の先の出願としてPCT
出願(111WO01) 
３．PCT 出願を分割111WO02 
４．PCT 出願111WO01 をFR,GB,DEに指定国展開
上記の手順で進めると、パリ優先出願した111WO01
を手順３で分割した際に、親の「パリ優先の先の出願」を子111WO02 が引き継ぐことになり、レコード14-17
〜14-19 が作成される。分割した子である111WO02 から111JP01 、222JP01 、222US01 へのパリ優先の関係線が引かれなくても、分割の親からの分割の関係線が引かれることで、111WO02
と111JP01 、222JP01 、222US01 が関係を持つことを暗に示唆することができる。
【００６１】
又、手順４でPCT 出願段階である111WO01 からFR,GB,DEに指定国展開して111WOFR01
、111WOGB01 、111WODE01 が発生する際にPCT 出願段階でのパリ優先の先の出願を引き継ぐことによりレコード12-5〜6,12-9〜11,12-13〜15が作成される。この場合も111WOFR01
、111WOGB01 及び111WODE01 から111JP01 、222JP01 、222US01 へと直接「パリ優先」の関係線が引かれなくても、111WO01 との間が「指定国展開」の関係線で結ばれることにより、111WO01 のパリ優先の先の出願を111WO02
が引き継いでいることは推測できる。
【００６２】
逆にこれをこのまま樹形図で表示すると、図１４のように線が複雑になり、111WO02 と111WO01 の関係や111WO01 と111WOFR01 、111WOGB01 、111WODE01 との関係は、膨大な関係線の中に埋もれてしまい、ファミリの大まかな構成が掴めない。
【００６３】
これに上述の≪省略条件≫を適用する。先ず、111WOFR01
へと引かれる関係線について説明する。
【００６４】
［１］111WOFR01 →111JP01 、222JP01 、222US01 は直接線を引かなくても「111WO01 」を介することにより111WOFR01 →111WO01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と辿ることができる。
【００６５】
［２］辿った場合の一番根に近い部分の関係線、即ち、111WO01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と直接線を引いた場合の関係線、即ち、111WOFR01 →111JP01 、222JP01 、222US01 は共に「パリ優先」の関係であり種類が等しい。
【００６６】
［３］特に省略対象外とする関係の種類はないこととする。
【００６７】
以上［１］，［２］，［３］は111WOGB01
、111WODE01 についても同様のことが言える。
【００６８】
この結果、図１５の(15-17) 〜(15-19) は除外される。
【００６９】
更に、111W001 についても≪省略条件≫を適用する。
【００７０】
［１］111WO02 →111JP01 、222JP01 、222US01 は直接線を引かなくても「111WO01 」を介することにより11US02→111US01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と辿ることができる。
【００７１】
［２］辿った場合の一番根に近い部分の関係線、即ち、111WO01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と直接線を引いた場合の関係線、即ち、111WO02 →111JP01 、222JP01 、222US01 は共に「パリ優先」の関係であり種類が等しい。
【００７２】
［３］特に省略対象外とする関係の種類はないこととする。
【００７３】
この結果、図１５の（15-1）〜(15-7)、(15-9)〜(15-11) 、(15-13) 〜(15-15) は除外され、図１５のような樹形図が描かれる。
【実施例６】
【００７４】
１．100FR01 を通常出願
２．2 国出願として1000EP01、1000JP01、1000US01をパリ優先出願（親は100FR01 ）
３．1000US01を分割して1000US02を出願
４．1000US03をCIP 出願（親は1000US01、1000US02）
この場合に≪省略条件≫を適用すると、
［１］  111WO02 →111JP01 、222JP01 、222US01 は直接線を引かなくても「111WO01 」を介することにより11US02→111US01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と辿ることができる。
【００７５】
［２］辿った場合の一番根に近い部分の関係線、即ち、111WO01 →111JP01 、222JP01 、222US01 と直接線を引いた場合の関係線、即ち、111WO02 →111JP01 、222JP01 、222US01 は共に「パリ優先」の関係であり種類が等しい。
【００７６】
［３］特に省略対象外とする関係の種類はないこととする。
［その他の実施例］図１７
１．部品Ａの互換品として部品Ｂを作成
２．部品Ｂの互換品として部品Ｃを作成
３．部品Ｄの互換品として部品Ｅを作成
４．部品Ｃと部品Ｅの互換品として部品Ｆを作成
５．部品Ｆと部品Ｇの互換品として部品Ｈを作成
Ｂの互換品としてC を作成した場合、ＢはＡの互換品であるので「ＣはＡの互換品である」という関係も持つことになる。このようなことを繰り返すと樹形図は非常に複雑になり、部品同士の経緯が分からない。関係線で辿れる部品との繋がりを持つことは明らかであるため、このような関係線は省略できる。
【００７７】
先ほどの例と同様に≪省略条件≫を適用と、図１７の17−3 、17−7 〜9 、17−12〜16の情報は省略され、図１７のように表示される。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】基本例１：線を束ねる基本例を示す図である。
【図２】基本例２：線を束ねる基本例を示す図である。
【図３】基本例３：線省略の基本例（省略前）を示す図である。
【図４】基本例３：線省略の基本例（省略後）を示す図である。
【図５】基本例４：世代を跨がる線省略の基本例（省略前）を示す図である。
【図６】基本例４：世代を跨がる線省略の基本例（省略後）を示す図である。
【図７】実施例１：線を束ねる実施例を示す図である。
【図８】実施例２：線を束ねる実施例（省略前）を示す図である。
【図９】実施例２：線を束ねる実施例（省略後）を示す図である。
【図１０】実施例３：線省略の実施例（省略前）を示す図である。
【図１１】実施例３：線省略の実施例（省略後）を示す図である。
【図１２】実施例４：線省略の実施例（省略前）を示す図である。
【図１３】実施例４：線省略の実施例（省略後）を示す図である。
【図１４】実施例５：線省略の実施例（省略前）を示す図である。
【図１５】実施例５：線省略の実施例（省略後）を示す図である。
【図１６】実施例６：省略しない場合を示す図である。
【図１７】その他の実施例を示す図である。
【図１８】従来の技術を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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