(57)【要約】【課題】  発呼側の実在する発信者を受信者側で確認できることを目的とする。【解決手段】  テレビ電話装置は、発呼側と通話のためのセッションを確立する通信手段と、発呼側との間で音声及び／または画像を送受信する送受信手段、送受信手段で受信した音声及び／または画像を表示装置へ出力する出力手段、通信手段でのセッション確立後に、ユーザから通話開始の指示を受信するまで通話可能状態にしないように送受信手段を制御する制御手段を含む。【選択図】  図１
2006253775.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発呼側と通話のためのセッションを確立する通信手段、
音声及び／または画像を送受信する送受信手段、
前記送受信手段で受信した画像を出力する出力手段、
セッション確立後に、通話開始の指示を受信するまで通話可能状態にしないように前記送受信手段を制御する制御手段
を含むテレビ電話装置。
【請求項２】
前記出力手段から出力された画像を表示する表示手段を更に含む請求項１記載のテレビ電話装置。
【請求項３】
前記出力手段は外部の表示装置へ画像を出力する請求項１又は請求項２記載のテレビ電話装置。
【請求項４】
前記受信した画像から前記表示手段又は前記表示装置の一部に表示する代表画像を作成する代表画像作成手段を更に含む請求項２又は請求項３のいずれかに記載のテレビ電話装置。
【請求項５】
前記送受信手段が受信した画像及び／または音声を記憶する記憶手段を含む請求項１に記載のテレビ電話装置。
【請求項６】
前記制御手段は、予め設定された時間を経過したとき、前記送受信手段が受信した画像及び／または音声の情報を前記記憶手段へ記憶する留守番電話機能を有効にし又は実行する請求項５に記載のテレビ電話装置。
【請求項７】
前記受信した画像に人物の画像が含まれているかどうかを解析する人画像解析手段を含み、前記人画像解析手段が人物の画像が含まれていると解析したとき、前記出力手段は画像を出力する請求項１記載のテレビ電話装置。
【請求項８】
前記受信した画像に人物の顔画像が含まれているかどうかを解析する人顔画像解析手段を含み、前記人顔画像解析手段が人物の顔画像が含まれていると解析したとき、前記出力手段は画像を出力する請求項１記載のテレビ電話装置。
【請求項９】
前記受信した画像に人物の画像又は顔画像が含まれていないと解析されたとき、前記出力手段は画像を出力しないで、人物に関する画像が写っていないことを送信側に通知する請求項７又は請求項８記載のテレビ電話装置。
【請求項１０】
前記記憶手段は、前記代表画像作成手段がセッションの確立後に最初に受信した画像から作成した発呼側の送信者の顔を含む縮小画像を記憶し、前記出力手段は縮小画像を出力する請求項５記載のテレビ電話装置。
【請求項１１】
留守番電話機能で記憶された情報を再生するとき、前記出力手段は記憶手段に記憶した画像を出力する請求項６記載のテレビ電話装置。
【請求項１２】
受信した音声をテキストに変換する音声認識手段と、前記音声認識手段で変換されたテキストを要約し、要約メッセージを作成する要約メッセージ作成手段とを更に含み、留守番電話機能が有効のとき、前記音声認識手段は受信した音声をテキストに変換し、前記要約メッセージ作成手段はテキストから要約メッセージを作成し、前記記憶手段は要約メッセージを記憶する請求項６に記載のテレビ電話装置。
【請求項１３】
前記要約メッセージ作成手段は、予め設定したキーワードと一致する部分を抽出して要約メッセージを作成する請求項１２記載のテレビ電話装置。
【請求項１４】
前記要約メッセージ作成手段は、予め設定したキーワードと一致する部分のフォントの色を変える請求項１２記載のテレビ電話装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、キーワードに予め設定した優先度の順序の属性に従って留守番電話機能で記憶された情報の再生順序を決める請求項６記載のテレビ電話装置。
【請求項１６】
前記記憶手段は、前記画像又は音声から作成した要約メッセージに発呼側への返信時に使用する識別情報を関連付けて記憶する請求項５記載のテレビ電話装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、受信した画像を解析し、事前に登録した画像と受信した画像を比較し、両画像の類似度を判別し、所定の閾値以下であると判断したとき、前記送受信手段が受信した画像及び／または音声の情報を前記記憶手段へ記憶する留守番電話機能を有効にし実行する請求項５記載のテレビ電話装置。
【請求項１８】
撮像手段、
着呼側と通話のためのセッションを確立する通信手段、
前記撮像手段で撮像した画像及び／または音声を送受信する送受信手段、
通話開始の指示を着呼側から受信するまで通話可能状態にしないように前記送受信手段を制御する制御手段を備え、
前記送受信手段は、セッション確立後に前記撮像手段で撮像した画像を送信し、
前記送受信手段は、前記画像を送信後に通話開始の指示を着呼側から受信する、
テレビ電話装置。
【請求項１９】
テレビ電話装置と表示装置からなるテレビ電話システムであって、
前記テレビ電話装置は、
発呼側との通話が開始される前に発呼側の画像及び音声を受信する送受信手段、
受信した画像から代表画像を作成する代表画像作手段、
前記代表画像作成手段で作成された画像及び音声を含むテレビ電話通信内容を記憶する記憶手段、
前記代表画像を前記表示装置に表示し、ユーザの通話開始指示がなければ通話状態にしないように制御する接続コントロール手段、
ユーザの通話開始指示を接続コントロール手段に送信するテレビ電話Ｉ／Ｆ手段とを備え、
ユーザの通話開始指示に応じて通話状態となる、
テレビ電話システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ電話装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＳＤＮ回線、インターネット、携帯電話網等を介して行われる通信サービスが普及し、このようなデジタル回線を用いたテレビ電話システム、テレビ会議システム等の視聴覚サービスが注目されている。その中で、テレビ電話において幾つかの応用技術の提案もされている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、操作者が、呼設定後の通信開始時に、相手が誰であるかを確認した後、自画像を送信するか否かを選択できるマルチメディア通信装置を開示する。
【０００４】
そして、この装置によれば、自画像を送信したくない相手に対して自画像を送信しないで操作者の音声のみ送信し通話することが可能となる。
【０００５】
また、発信者である相手を特定できる電話機として、発信者の電話番号を受信し、その電話番号に対する名前を表示する電話機がある。
【特許文献１】特開平０５−０９１２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、その電話機の所有者でない他人が受信者へ発信したとき、発信者番号通知機能等により表示された電話番号等を確認しても受信者はその他人が発信したことを確認できなかった。
【０００７】
本発明はこのような問題を解決するためになされたもので、実在する発信者を受信者側で確認できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するため、発呼側と通話のためのセッションを確立する通信手段、音声及び／または画像を送受信する送受信手段、送受信手段で受信した画像を出力する出力手段、セッション確立後に、通話開始の指示を受信するまで通話可能状態にしないように送受信手段を制御する制御手段を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、テレビ電話装置と表示装置からなるテレビ電話システムであって、テレビ電話装置は、発呼側との通話が開始される前に発呼側の画像を受信する送受信手段、受信した画像から代表画像を作成する代表画像作手段、代表画像作成手段で作成された画像及び画像及び音声を含むテレビ電話通信内容を記憶する記憶手段、代表画像を表示装置に表示し、ユーザの通話開始指示がなければ通話状態にしないように制御する接続コントロール手段、ユーザの通話開始指示を接続コントロール手段に送信するテレビ電話Ｉ／Ｆ手段とを備え、ユーザの通話開始指示に応じて通話状態となる、テレビ電話システムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、実在する発信者を受信者側で確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係るテレビ電話装置について説明する。実施形態の構成は例示であり、本発明は実施形態の構成に限定されない。尚、本発明は、ハードウェア及びソフトウェアにより実施可能である。プログラムからなるソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムをコンピュータ等のハードウェアにインストールすることで、各種の機能を実現できる。また、プログラムは、通信回線を通じてまたはコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を使用してコンピュータ等へインストールされる。
【００１２】
ここで、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積し、コンピュータから読み取ることができる記憶媒体をいう。このような記憶媒体のうちコンピュータから取り外し可能なものとしては、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、ＤＶＤ、ＤＡＴ、磁気テープ、メモリカード等がある。また、コンピュータに固定された記憶媒体としてハードディスクやＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等がある。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態におけるテレビ電話システムの構成を示すブロック図である。図１において送信側（発呼側）のテレビ電話システム１００、受信側（着呼側）のテレビ電話システム２００は同じ構成である。そこで、同じ構成要素について、送信側の符号には“ａ”を付し、受信側の符号には“ｂ”を付す。
【００１４】
テレビ電話システム１００（２００）は、テレビ電話装置１Ａ（１Ｂ）、画像・音声サーバ８ａ（８ｂ）、表示装置９ａ（９ｂ）を含む。画像・音声サーバ８ａ（８ｂ）及び表示装置９ａ（９ｂ）の各々は、テレビ電話装置１Ａ（１Ｂ）と別体又は一体に備えることができる。
【００１５】
表示装置をテレビ電話装置と一体に備えるとき、表示装置はテレビ電話装置の表示部として動作する（本発明の「表示手段」に相当）。また、テレビ電話装置が表示部を有する場合でも、外部の表示装置へ接続可能にしてもよい。
【００１６】
次に、本発明の一実施例として本発明の実施形態によるテレビ電話システムを別体の表示装置としてのテレビ受像機へ適用した例で説明する。
【００１７】
図１において、１ａ及び１ｂは通話呼を確立するための接続処理時及び通話時に実際に送受信される静止画又は動画である画像及び音声などを含む通信を行うためのインターフェースである。テレビ電話装置は、画像及び音声をそれぞれ信号又はデータとして処理する。
【００１８】
２ａ及び２ｂは、本発明のテレビ電話システムを制御する為に必要なプログラムを記憶するＲＯＭ、ＲＡＭ、プログラムを実行し各種処理を行うＣＰＵなどを含む接続コントロール部である。
【００１９】
３ａ及び３ｂは、本発明のテレビ電話システムにおける画像・音声送受信部である。
４ａ及び４ｂは、本発明のテレビ電話システムにおける送信画像入力用カメラ（本発明の「撮像手段」に相当）である。
【００２０】
５ａ及び５ｂは、本発明のテレビ電話システムにおける音声を入出する受話器である。受話器５ａ及び５ｂは、通話する際の人とのインターフェースであり、音声の入力をするマイクロホン、音声の出力をするスピーカー及び電話番号を入力するためのボタンなどを有している。受話器５ａ及び５ｂは、テレビ電話装置と有線または無線で接続されている
。
【００２１】
６ａ及び６ｂは、本発明のテレビ電話システムにおける表示装置９ａ、９ｂとテレビ電話装置１Ａ、１Ｂを接続するテレビ電話Ｉ／Ｆである。
【００２２】
７ａ及び７ｂは、本発明のテレビ電話システムにおいて、受信した送信者側の画像から送信者の顔などを含む縮小画像を作成するアイコン作成部（本発明の「代表画像作成手段」に相当）である。
【００２３】
８ａ及び８ｂは、本発明のテレビ電話システムにおいて、（ｉ）作成したアイコン、（ｉｉ）留守番電話時に記憶した画像（留守電画像）、（ｉｉｉ）通話時に記憶した画像（通話画像）、（ｉｖ）図４に示す要約メッセージのうち少なくとも１つに送信者へ返信するための返信機能を関連付けて画像情報などを記憶する画像・音声サーバ（本発明の「記憶装置」に相当）である。
【００２４】
例えば、返信機能とは、返信機能が図３に示すアイコンに関連付けされているとき、アイコンを押下げるなどの選択動作をすることにより、送信者へ電話できる機能である。画像・音声サーバ８ａ及び８ｂは、アイコン等に関連づけて相手先の電話番号などのアドレスを記憶する。
【００２５】
９ａ及び９ｂは、本発明のテレビ電話システムにおいて、テレビ電話に関連する画像や情報を表示し、音声を出力するとともにテレビ放送を映し出すこともできるテレビ受像機である。
【００２６】
図２は、本発明の実施の形態によるテレビ電話装置で用いる、接続コントロール部２ａ、２ｂの構成を示すブロック図である。接続コントロール部２ａ、２ｂは、中央演算処理装置であるＣＰＵ１１、プログラムとして本発明における処理手順を記憶したＲＯＭ１２、各種情報を一時的に記憶するＲＡＭ１３、音声認識部１４、要約メッセージ作成部１５、人画像解析部１６、人顔画像解析部１７、画像切出し部１８などを含む。
【００２７】
図２において、ＣＰＵ１１は、本発明における接続コントロール部２ａ,２ｂで扱う各種情報を処理する。次に、送信側と受信側とおける接続コントロール部の各構成の主な動作を説明する。
【００２８】
送信側のＣＰＵ１１は、受信側とのセッションの確立後にカメラから得た画像を送信するために画像・音声作成部を動作する。また、受信側のＣＰＵ１１は、送信側から受信した画像を画像・音声サーバへ蓄積させる。
【００２９】
送信側のＲＯＭ１２は、セッションの確立を判断し、画像を受信側へ送信する処理手順を記憶している（図５、ステップ５３、５４）。また、受信側のＲＯＭ１２は、図５のステップ５２、５３、５５から５８の処理手順、図６のステップ７０、７１、７３から７７の処理手順を記憶している。
【００３０】
図２における、ＲＡＭ１３、音声認識部１４、要約メッセージ作成部１５、人画像解析部１６、人顔画像解析部１７、画像切出し部１８は、受信した画像や音声を処理するために受信側で動作する。
【００３１】
ＲＡＭ１３は、受信した画像、音声、音声から変換されたテキスト、又はその他の処理中の情報などを一時的に記憶する。音声認識部１４は、留守番電話機能で受信した音声をテキスト（文書）に変換する。要約メッセージ作成部１５は、テキストから表示装置９ｂ
に表示するための要約メッセージを作成する。人画像解析部１６は受信した画像に人物が含まれているかを判断するために画像を解析する。
【００３２】
人顔画像解析部１７は、受信した画像に人物の顔部分が含まれているかを判断するために画像を解析する。画像切出し部１８は、人画像解析部１６又は人顔画像解析部１７の解析結果に従って、画像から人物の画像又は人物の顔画像を切り出す。
【００３３】
以下、図５を参照して、実在する発信者を受信側で確認するための実施形態の一例を説明する。図５は、受信側ユーザがテレビ放送のテレビ番組（TV program）を見ているとき、受信側のテレビ電話装置１Ｂが送信側のテレビ電話装置１Ａからの呼出し要求（接続要求）を検知して通話が可能な状態になるまでのテレビ電話システムの動作例である。なお、以下の実施例において、送信側及び受信側の表示装置（テレビ受像機）は電源がオンの状態であるとして説明する。以下、送信側の表示装置９ａをテレビ受像機９ａ及び受信側の表示装置９ｂをテレビ受像機９ｂとして説明する。
【００３４】
はじめに、送信側のテレビ受像機９ａ及び受信側のテレビ受像機９ｂが共にテレビ番組を映し出しているとする。
【００３５】
まず、ステップ５１において、送信者が受話器５ａを操作して受信側のテレビ電話装置１Ｂを呼出す。この際、送信側のテレビ電話装置１Ａは、接続コントロール部２ａが入力された送信先のアドレスやテレビ電話番号等の識別ＩＤなどの相手を識別する情報（本発明の「識別情報」に相当）を用い、インターフェース１ａを介してテレビ電話装置１Ｂへ通話を開始するための呼出し要求を送信する。テレビ電話装置１Ｂは、送信側のアドレスやテレビ電話番号等の識別ＩＤなどの相手を識別する情報（本発明の「識別情報」に相当）を画像・音声サーバ８ｂに記憶する。送信側の識別情報は、上述の返信機能で使用される。
【００３６】
ステップ５２において、テレビ電話装置１Ｂは接続コントロール部２ｂが送信側の呼出し要求に応じ、通常テレビ電話で使用される通信手順に準拠した接続処理を行う（本発明の「通信手段」に相当）。そして、ステップ５３で両システム間での通信セッションが確立する。
【００３７】
この際、通信回線は確立されるが、送信側、受信側双方の接続コントロール部２ａ,２ｂは、受信側のユーザからの通話開始の指示があるまで、実際上の通話可能状態にしないように画像・音声送受信部３ａ、３ｂを制御する（本発明の「制御手段」に相当）。そして、接続コントロール部２ａ、２ｂは、送信側のテレビ受像機９ａにテレビ電話Ｉ／Ｆ ６ａを通して、ステップ５９で実質的な通話可能状態になるまで呼出し音を流し続ける。通話可能状態とは、音声及び／または画像を互いに送信可能な状態である。
【００３８】
ステップ５４において、送信側システムの接続コントロール部２ａはカメラ４ａを通して撮像された送信者の画像を画像・音声送受信部３ａ、及びインターフェース１ａを通して受信側に送信する。
【００３９】
送信側システムの接続コントロール部２ａはカメラ４ａを通して撮像された送信者の画像から送信者の顔が認識できる画像をアイコン作成部 ７ａ（本発明の「代表画像作成手段」に相当）によって切出し、画像・音声送受信部３ａ、及びインターフェース１ａを通して受信側に送信してもよい。また、接続コントロール部２ａが静止画または動画像を送信し、受信側システムが顔を認識できる画像をアイコン作成部 ７ｂ（本発明の「代表画像作成手段」に相当）によって切出すことも考えられる。
【００４０】
次に、ステップ５５において、テレビ電話装置１Ｂの接続コントロール部２ｂがインターフェース１ｂ、画像・音声送受信部３ｂを通して受信した静止画を画像・音声サーバ８ｂに蓄積すると同時に、アイコン作成部７ｂに送る。
【００４１】
ステップ５６において、アイコン作成部７ｂは、取得した静止画から、接続コントロール部２ｂの人顔画像解析部１７を用いて顔認識を行う。アイコン作成部７ｂは、顔を含む部分画像を切出し、拡大又は縮小し、アイコンを作成する。アイコン作成部７ｂは、取得した画像を切り出さないで、表示用のアイコンを作成してもよい。
【００４２】
ステップ５５を実行する前にステップ５４において、テレビ電話装置１Ｂは、テレビ電話装置１Ａが送信した画像に人物の画像が含まれているかどうかを解析する人画像解析部１６を備えてもよいテレビ電話装置１Ｂは、接続コントロール部２ｂの人画像解析部１６が画像に人物が含まれていると解析したとき、アイコンをテレビ受像機９ｂに表示する機能を備えてもよい。
【００４３】
また、テレビ電話装置１Ｂは、人画像解析部１６または人顔像解析部１７が人物画像又は顔画像が写っていないと解析したとき、テレビ受像機９ｂにアイコン等を表示せず、テレビ電話システム１００へ人物の顔などが写っていないことを通知する通知機能を備えてもよい。ここで、接続コントロール部２ａ,２ｂは送信元への通知機能及び送信先からの通知を受信する機能を有してもよい。
【００４４】
また、ステップ５４で人画像解析部１６が送信された画像に人物以外の画像が写っていると解析したとき、（ｉ）テレビ受像機９ｂにアイコンを表示させる機能と（ｉｉ）テレビ受像機９ｂにアイコンを表示させない機能との二つの機能を切替えるようにしてもよい。
【００４５】
更に、接続コントロール部２ａ,２ｂは、予め登録しておいた知人の画像と受信した画像を比較し、両画像の類似度を判別する機能を備えてもよい。また、接続コントロール部２ａ,２ｂが類似度が所定の閾値以下であると判断したとき、留守番電話機能を有効にし又は動作させる機能を備えてもよい。これにより、知人でなければ、後述する留守番電話処理を自動的に実行できる。
【００４６】
ステップ５６で作成されたアイコンは送信元への接続リンク機能（返信機能）を持たせる。画像・音声サーバ８ｂは、作成したアイコンを蓄積する。
【００４７】
ステップ５７において、受信側の接続コントロール部２ｂは作成したアイコンをテレビ電話Ｉ／Ｆ ６ｂを通してテレビ受像機９ｂの画面上に表示する。例えば、接続コントロール部２ｂは表示中のテレビ番組コンテンツなどにアイコンを重畳表示（superimpose display）する。また、受信側の接続コントロール部２ｂはテレビ受像機９ｂにアイコンを点滅等して受信側ユーザにアイコンとして表示された画像の相手から通話のための呼出し要求があることを知らせる。例えば、図３に示すように、アイコンをテレビ受像機に表示して。テレビ電話がかかってきたことを知らせる。
【００４８】
そして、ステップ５８において、受信側ユーザが表示されたアイコンをリモコン等の選択部で選択して通話開始を指示する制御信号をテレビ受像機９ｂへ送信する。テレビ受像機９ｂが制御信号を受信すると、受信側の接続コントロール部２ｂは、テレビ電話Ｉ／Ｆ
６ｂを通して制御信号を受信する。接続コントロール部２ｂは、制御信号に応じて、送信側の接続コントロール部２ａと双方のインターフェース１ａ,１ｂを介してネゴシエーションし送信者と実質上の通話接続を行う。その後、ステップ５９において、双方向で画像及び音声の送受信が可能となり、テレビ電話システムを利用した通話が可能な状態とな
る。
【００４９】
表示装置としてテレビ受像機を使用したとき、カメラを内蔵した無線の受話器をリモコンとして使用するようにしてもよい。このとき、送信側から受信した画像をテレビ受像機に表示して、受話器での通話が可能となる。
【００５０】
テレビ電話システムでの通話が開始されると、送信側の接続コントロール部２ａは呼出し音を停止する。更に、双方の接続コントロール部２ａ,２ｂは、送信側及び受信側で表示されていたテレビ番組等の画像をテレビ電話システムが受信した画像に完全に切替えるか又は縮小画面を表示させる。
【００５１】
次に、図６を参照して、本発明に係る第二の実施例を説明する。図６は、テレビ番組を見ている受信側ユーザがテレビ電話にでないときのフローチャートを示す。つまり、図６は、留守番電話機能を実行する処理を示す。
【００５２】
なお、本実施例では、受信側のテレビ受像機９ｂがＯＦＦ状態において、送信者が画像及び音声で留守番電話メッセージを残したとき（留守電録画）、受信者が留守電録画を再生する処理について説明する。接続コントロール部２ｂのＣＰＵ１１はテレビ受像機９ｂの電源がＯＦＦと判断すると、留守番電話機能を有効にするようにしてもよい。
【００５３】
ステップ５１〜５７は、第一の実施例と同じ処理である。但し、ステップ５７は、受信側ユーザがテレビ受像機９ｂの電源をＯＮにしていないとき実行されない処理である。第二の実施例の特徴はステップ７０から７７に示される。以下、ステップ７０以降の処理を説明する。
【００５４】
第二実施例において、受信側のテレビ受像機９ｂの電源はＯＦＦ状態であり、留守番電話機能が設定されている。留守番電話機能で画像及び音声を受信した後、受信側ユーザがテレビ受像機９ｂをＯＮにして留守番電話機能で記憶された内容を確認するまでの処理を説明する。また、受信側のテレビ受像機９ｂの電源がＯＮ状態であっても、テレビ電話装置１Ｂのボタンなどを操作して留守番電話機能を設定してもよい。
【００５５】
ステップ７０において、受信側のテレビ電話システム２００のユーザは、テレビ電話装置１Ｂの操作部または受話器５ｂのボタンを操作して、留守番電話機能が実行されるまでの時間（呼出回数）を予め設定する。
【００５６】
送信側のテレビ電話システム１００が呼出し要求を受信側へ送信したとき、設定された時間だけ呼出しを行う。ステップ７１において、設定時間が経過した後、受信側の接続コントロール部２ｂは送信側の接続コントロール部２ａに、画像・音声サーバ８ｂ（本発明の「記憶手段」に相当）に予め記憶していた留守番電話用メッセージを画像・音声送受信部３ｂ、及びインターフェース１ｂを介して送信する。設定時間が経過した後、接続コントロール部２ｂはテレビ電話システム２００を留守番電話機能を有効にする（録画モード）。
【００５７】
ステップ７２において、送信者がテレビ電話システム２００から受信した留守番電話用メッセージを聞いた後、テレビ電話システム１００は画像・音声（留守番電話メッセージ）を送信する。
【００５８】
ステップ７３において、受信側の接続コントロール部２ｂはインターフェース１ｂ、画像・音声送受信部３ｂを介して取得した留守電の内容をテレビ電話Ｉ／Ｆ６ｂを通して受信側の画像・音声サーバ８ｂに蓄積する。
【００５９】
次に、ステップ７４において、受信側の接続コントロール部２ｂは画像・音声サーバ８ｂに蓄積した音声をテレビ電話Ｉ／Ｆ６ｂを通して取得する。要約メッセージ作成部１５は、前記接続コントロール部２ｂの音声認識部１４で認識した音声を基に要約メッセージ作成部１５によってテキストへ変換し、要約メッセージを作成する。
【００６０】
画像・音声サーバ８ｂは、要約メッセージとステップ５５で作成したアイコンとを関連づけて記憶する。テレビ受像機９ｂの電源がＯＮになると、テレビ受像機９ｂは、そのアイコンと要約メッセージをテレビ受像機９ｂの画面に表示する（図４）。
【００６１】
ステップ７４の要約メッセージ作成方法において、予め設定したキーワードと一致するテキスト部分を抽出して要約メッセージを作成する機能を備えてもよい。これにより、キーワードを予め設定することにより、ユーザが知りたい内容だけピックアップして、要約メッセージとして表示できる。
【００６２】
また、接続コントロール部２ａ,２ｂは、テレビ受像機９ｂに表示する要約メッセージの「キーワード」のフォント色を変える等マーキングする機能を備えてもよい。これにより、受信者に要点が分かりやすい表示方法が実現できる。
【００６３】
更に、そのキーワードに予め緊急度合（本発明の「優先度」に相当）の順序の属性を持たせておき、複数の留守番電話メッセージを受信した際にキーワードの緊急度によって留守番電話メッセージを表示する優先順位（再生順序）を決定することも可能となる。接続コントロール部２ｂはキーワードの緊急度に従って留守番電話メッセージを表示する。
【００６４】
ステップ７５において、受信側ユーザがテレビ受像機９ｂの電源をＯＮにすると、接続コントロール部２ｂはテレビ受像機９ｂがＯＮになったことを検知する。そして、ステップ７６において、受信側の接続コントロール部２ｂはテレビ電話Ｉ／Ｆ ６ｂを通して、受信側のテレビ受像機９ｂに留守番電話機能で記憶された画像・音声があることをユーザに通知するために、送信側ユーザのアイコンと要約メッセージを表示する（図４）。
【００６５】
次に、ステップ７７において、テレビ受像機９ｂが表示した要約メッセージ（アイコン）を受信側ユーザが選択すると接続コントロール部２ｂはテレビ電話Ｉ／Ｆ ６ｂを通して画像・音声サーバ８ｂに蓄積された留守電画像及び音声の再生を開始する。
【００６６】
この際、受信側ユーザがテレビ受像機９ｂに表示されたアイコン（要約メッセージ）をテレビ電話Ｉ／Ｆ６ｂを通して選択すると接続コントロール部２ｂは送信者へのコールバック（Call Back）を行うようにしてもよい。
【００６７】
本発明によれば、画像を確認後に、通話状態にすることができるため、相手に電話を受信したこと自体が知られないので、相手に悪い印象を与えない。又、テレビ視聴中に電話がかかってきたとき、すぐにテレビ電話の画面に切替わるのを防ぐことができる。更に、受信側ユーザは、留守番電話メッセージの再生の前に、いつ、誰から、どのような用件で電話がかかってきたのかが、視覚的、簡易的に理解できる。
【００６８】
又、テレビ放送受信機能を兼ね備えたテレビ電話システムにおいては、テレビ画像からテレビ電話画像に直ちに切替わることなく、誰からかかってきたかを知らせるためにテレビ画像の一区画（一部）にアイコンなどを表示できる。このように、本発明によれば、受信者にテレビ電話に出るか出ないかを判断するための情報を与えることができる。
【００６９】
更に、本発明によれば、テレビ電話の留守番電話の際にも、通常のテレビ電話における
受信と同様のインターフェースで、且つ、いつ、誰から、どのような用件で電話がかかってきたのかを視覚的、簡易的に受信者に通知する機能を提供できる。
【００７０】
本発明によれば、テレビ電話やテレビ会議用の通信プロトコル、通信手順等で通信セッションが確立した後に、受信側に上位プロトコルで最初にテレビ電話をかけた側の画像を表示し、受信側が通話開始の操作をしなければ通話状態にならない。
【００７１】
なお、本発明を利用したテレビ電話システムは、アナログテレビ、デジタルテレビ、パーソナルコンピュータ等のディスプレイ装置に付帯する又はそれら装置に組み込まれるテレビ電話装置を対象としているが、携帯電話によるテレビ電話においても適用が可能である。又、インターネット、ＩＳＤＮ、電話回線、携帯電話網等の通信回線の種類とは無関係に適用できるものである。
【００７２】
以上説明したように、本発明のテレビ電話システムでは、テレビ電話の受信者は、双方のシステムが実質的な通話可能状態になる前に送信側から送られた画像を見て、電話を取るかとらないかを判断できる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明によるテレビ電話システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明によるテレビ電話システムで用いる接続コントロール部の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明によるテレビ電話システムの留守番電話処理の一実施形態を示す図である。
【図４】本発明によるテレビ電話システムの留守番電話処理の一実施形態を示す図である。
【図５】本発明によるテレビ電話システムの送信側システム、受信側システムにおける処理の詳細フローチャートである。
【図６】本発明によるテレビ電話システムの送信側システム、受信側システムにおける処理の詳細フローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１ａ、１ｂ  インターフェース
２ａ、２ｂ  接続コントロール部
３ａ、３ｂ  画像・音声送受信部
４ａ、４ｂ  カメラ
５ａ、５ｂ  受信機
６ａ、６ｂ  テレビ電話Ｉ／Ｆ
７ａ、７ｂ  アイコン作成部
８ａ、８ｂ  画像・音声サーバ
９ａ、９ｂ  表示装置
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ＲＡＭ
１４  音声認識部
１５  要約メッセージ作成部
１６  人画像解析部
１７  人顔画像解析部
１８  画像切り出し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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