(57)【要約】【課題】  広角端と収納部との間を移動する撮影レンズ鏡筒の移動量が大きく設定されている場合であっても、比較的小型かつ低廉で、動作効率が高く、消費電力が少なく、操作性の高いズームファインダ装置、及び、それを備えたズームレンズ装置、撮像装置を提供する。【解決手段】  外周面の一部に螺旋状の凹部８ａが形成された円筒カム８と、その凹部８ａに係合する凸部７ａを内径部に有する連結ギア７と、を備える。そして、非撮像時には、連結ギア７の凸部７ａが円筒カム８の凹部８ａを螺旋方向に移動することで、円筒カム８を光軸方向に微小移動させる。また、撮像時には、連結ギア７の凸部７ａが円筒カム８の凹部８ａの終端部８ｂに当接した状態で円筒カム８に駆動力を伝達する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納部に収納可能に構成された撮像レンズ鏡筒のズーミングに連動してファインダレンズを光軸方向に移動させるズームファインダ装置であって、
回動動作に連動して前記ファインダレンズを移動させるとともに、外周面の一部に螺旋状の凹部が形成された円筒カムと、
前記凹部に係合する凸部を内径部に有するとともに、駆動源から駆動力が伝達される連結ギアと、を備え、
前記撮像レンズ鏡筒が前記収納部と広角端との間を移動する非撮像時には、前記連結ギアの前記凸部が前記円筒カムの前記凹部を螺旋方向に移動することで当該円筒カムを光軸方向に微小移動させて、
前記撮像レンズ鏡筒が広角端と望遠端との間を移動する撮像時には、前記連結ギアの前記凸部が前記円筒カムの前記凹部の終端部に当接した状態で当該円筒カムに前記駆動力を伝達することを特徴とするズームファインダ装置。
【請求項２】
前記凹部は、前記円筒カムの外周面に１周以上形成されたものであることを特徴とする請求項１に記載のズームファインダ装置。
【請求項３】
前記円筒カムを望遠端から広角端に向けて周方向に付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のズームファインダ装置。
【請求項４】
前記円筒カムを広角端から望遠端に向けて光軸方向に付勢する付勢部材を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のズームファインダ装置。
【請求項５】
前記付勢部材は、その一端が前記円筒カムの広角端側の端面に設置されたトーションバネであることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のズームファインダ装置。
【請求項６】
前記撮像レンズ鏡筒が前記広角端から前記収納部に移動するときには、前記円筒カムが装置本体のストッパ部に当接して前記駆動力の伝達が解除されて、前記連結ギアの前記凸部が前記円筒カムの前記凹部を螺旋方向に移動することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載のズームファインダ装置。
【請求項７】
前記円筒カムの回動角を３６０度未満に設定したことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載のズームファインダ装置。
【請求項８】
前記円筒カムの回動動作に連動して光軸方向に移動して照射角を可変するストロボ枠を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載のズームファインダ装置。
【請求項９】
前記円筒カムは、その回動動作に連動して前記ファインダレンズを移動させるためのカムを備え、
前記ストロボ枠は、前記カムによって光軸方向に移動することを特徴とする請求項８に記載のズームファインダ装置。
【請求項１０】
前記円筒カムの回動動作に連動して測距離範囲及び角度を可変するＡＦセンサ枠を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載のズームファインダ装置。
【請求項１１】
前記円筒カムは、その回動動作に連動して前記ファインダレンズを移動させるためのカムを備え、
前記ＡＦセンサ枠は、前記カムに係合することを特徴とする請求項１０に記載のズームファインダ装置。
【請求項１２】
前記円筒カムの回動中心軸と、前記連結ギアの回動中心軸と、前記ファインダレンズの光軸と、のうち少なくとも２つを同一軸上に配置したことを特徴とする請求項１〜請求項１１のいずれかに記載のズームファインダ装置。
【請求項１３】
請求項１〜請求項１２のいずれかに記載のズームファインダ装置と前記撮像レンズ鏡筒とを備えたことを特徴とするズームレンズ装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載のズームレンズ装置を備えたことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デジタルカメラ、ビデオカメラ、双眼鏡等の撮像装置とそこに設置されるズームファインダ装置及びズームレンズ装置に関し、特に、収納部に収納可能に構成された撮像レンズ鏡筒のズーミングに連動してファインダレンズを光軸方向に移動させるズームファインダ装置、及び、それを備えたズームレンズ装置、撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、デジタルカメラ等の撮像装置では、焦点距離を連続的に変えられるズームレンズ装置（ズーム式撮影レンズ系）を備えたものが多く用いられている（例えば、特許文献１等参照。）。
【０００３】
このような撮像装置では、ズームレンズ装置における撮影レンズ鏡筒の焦点距離に応じて、ファインダの視野の大きさを変える必要がある。そのために、撮影レンズ鏡筒のズーム駆動機構に連動するファインダの変倍機構を備えたズームファインダ装置を設置した撮像装置が多く用いられている。ズームファインダ装置は、ファインダレンズを移動してズーミングするためのファインダカムとして、撮影レンズ鏡筒の駆動が直接的に伝達される円筒カムが多く用いられている。
【０００４】
一方、デジタルカメラ、コンパクトカメラ等の撮像装置では、装置を小型化して携帯性を高めることを目的として、非撮像時に撮像レンズ鏡筒が収納部に収納される沈胴式のものが知られている。沈胴式の撮像装置では、ユーザーによって電源が入れられると、収納部に収納された撮像レンズ鏡筒が広角端の位置まで移動して撮像可能な状態になる。その後、ユーザーの操作によって、撮像レンズ鏡筒が広角端と望遠端との間の所望のズーミング位置に移動して、その位置での撮像がおこなわれる。
【０００５】
他方、特許文献１等には、撮影光学系が焦点距離変更領域内にあるときには撮影光学系駆動手段とファインダ光学系駆動手段とを連動状態に保って、撮像光学系が収納作動領域内にあるときには撮影光学系駆動手段に対してファインダ光学系駆動手段を非連動状態に保つ技術が開示されている。
また、特許文献２等には、撮影光学系が広角状態と沈胴状態との間を移動するときにファインダ駆動部材による駆動を停止する技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特許第３５４４７７５号明細書
【特許文献２】特開平９−２６５１２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来の沈胴式の撮像装置では、非撮像時にもズームファインダ装置におけるファインダカムが駆動されていた。すなわち、ファインダカムの駆動は撮像レンズ鏡筒の駆動に連動しているために、収納部に収納された撮像レンズ鏡筒が撮像可能な広角端の位置まで移動するときも、ズームファインダ装置はズーミングが不要であるに関わらず駆動されていた。
【０００８】
このようにズームファインダ装置のファインダカムは、撮像装置の収納状態（未使用状態）と使用状態との双方に対応するものであるために、動作や大きさに無駄が生じる不具合や、カムの圧力角が大きくなる不具合があった。特に、このような問題は、広角端と収納部との間を移動する撮影レンズ鏡筒の移動量が大きい場合には、特に無視できないものとなっていた。
【０００９】
これに対して、撮影レンズ鏡筒の駆動源とは別にアクチュエータを用意して、そのアクチュエータによってズームファインダ装置を駆動する方策も考えられる。このような場合には、撮像レンズ鏡筒の駆動とズームファインダ装置の駆動とを分離できることになるが、コストや消費電力が増加してしまうことになる。
【００１０】
一方、上述した特許文献１等の技術は、撮影光学系が焦点距離変更領域内にあるときには撮影光学系駆動手段とファインダ光学系駆動手段とを連動状態に保って、撮像光学系が収納作動領域内にあるときには撮影光学系駆動手段に対してファインダ光学系駆動手段を非連動状態に保つものであるが、収納作動領域内ではズームファインダが広角端と同じ状態に保たれている。そのために、ユーザーは、ファインダを覗いただけではカメラ（撮像装置）の電源が入っているかどうか判断できずに操作性が不充分であった。
また、上述した特許文献２等の技術は、撮影光学系が広角状態と沈胴状態との間を移動するときにファインダ駆動部材による駆動を停止するものの、平行カムを用いているためにスペースの無駄が大きかった。
【００１１】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、広角端と収納部との間を移動する撮影レンズ鏡筒の移動量が大きく設定されている場合であっても、比較的小型かつ低廉で、動作効率が高く、消費電力が少なく、操作性の高いズームファインダ装置、及び、それを備えたズームレンズ装置、撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明の請求項１記載の発明にかかるズームファインダ装置は、収納部に収納可能に構成された撮像レンズ鏡筒のズーミングに連動してファインダレンズを光軸方向に移動させるズームファインダ装置であって、回動動作に連動して前記ファインダレンズを移動させるとともに、外周面の一部に螺旋状の凹部が形成された円筒カムと、前記凹部に係合する凸部を内径部に有するとともに、駆動源から駆動力が伝達される連結ギアと、を備え、前記撮像レンズ鏡筒が前記収納部と広角端との間を移動する非撮像時には、前記連結ギアの前記凸部が前記円筒カムの前記凹部を螺旋方向に移動することで当該円筒カムを光軸方向に微小移動させて、前記撮像レンズ鏡筒が広角端と望遠端との間を移動する撮像時には、前記連結ギアの前記凸部が前記円筒カムの前記凹部の終端部に当接した状態で当該円筒カムに前記駆動力を伝達するものである。
【００１３】
また、請求項２記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１に記載の発明において、前記凹部は、前記円筒カムの外周面に１周以上形成されたものである。
【００１４】
また、請求項３記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記円筒カムを望遠端から広角端に向けて周方向に付勢する付勢部材を備えたものである。
【００１５】
また、請求項４記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において、前記円筒カムを広角端から望遠端に向けて光軸方向に付勢する付勢部材を備えたものである。
【００１６】
また、請求項５記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項３又は請求項４に記載の発明において、前記付勢部材を、その一端が前記円筒カムの広角端側の端面に設置されたトーションバネとしたものである。
【００１７】
また、請求項６記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、前記撮像レンズ鏡筒が前記広角端から前記収納部に移動するときには、前記円筒カムが装置本体のストッパ部に当接して前記駆動力の伝達が解除されて、前記連結ギアの前記凸部が前記円筒カムの前記凹部を螺旋方向に移動するものである。
【００１８】
また、請求項７記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１〜請求項６のいずれかに記載の発明において、前記円筒カムの回動角を３６０度未満に設定したものである。
【００１９】
また、請求項８記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の発明において、前記円筒カムの回動動作に連動して光軸方向に移動して照射角を可変するストロボ枠を備えたものである。
【００２０】
また、請求項９記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項８に記載の発明において、前記円筒カムは、その回動動作に連動して前記ファインダレンズを移動させるためのカムを備え、前記ストロボ枠は、前記カムによって光軸方向に移動するものである。
【００２１】
また、請求項１０記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１〜請求項９のいずれかに記載の発明において、前記円筒カムの回動動作に連動して測距離範囲及び角度を可変するＡＦセンサ枠を備えたものである。
【００２２】
また、請求項１１記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１０に記載の発明において、前記円筒カムは、その回動動作に連動して前記ファインダレンズを移動させるためのカムを備え、前記ＡＦセンサ枠は、前記カムに係合するものである。
【００２３】
また、請求項１２記載の発明にかかるズームファインダ装置は、前記請求項１〜請求項１１のいずれかに記載の発明において、前記円筒カムの回動中心軸と、前記連結ギアの回動中心軸と、前記ファインダレンズの光軸と、のうち少なくとも２つを同一軸上に配置したものである。
【００２４】
また、この発明の請求項１３記載の発明にかかるズームレンズ装置は、請求項１〜請求項１２のいずれかに記載のズームファインダ装置と前記撮像レンズ鏡筒とを備えたものである。
【００２５】
また、この発明の請求項１４記載の発明にかかる撮像装置は、請求項１３に記載のズームレンズ装置を備えたものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、外周面の一部に螺旋状の凹部が形成された円筒カムと、その凹部に係合する凸部を内径部に有する連結ギアと、を用いて、非撮像時には円筒カムを光軸方向に微小移動させて、撮像時には円筒カムに連結ギアを介して駆動力を伝達している。これによって、広角端と収納部との間を移動する撮影レンズ鏡筒の移動量が大きく設定されている場合であっても、比較的小型かつ低廉で、動作効率が高く、消費電力が少なく、操作性の高いズームファインダ装置、及び、それを備えたズームレンズ装置、撮像装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
実施の形態．
以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００２８】
図１は、実施の形態におけるズームレンズ装置１を示す斜視図である。図２は、図１のズームレンズ装置１に設置されるズームファインダ装置５を示す斜視図である。図３は、図２のズームファインダ装置５を示す分解斜視図である。図４は、ズームファインダ装置５に設置されるファインダカム８（円筒カム）におけるカム部を示す展開図である。なお、図示は省略するが、本実施の形態のズームレンズ装置１は、撮像装置としての沈胴式デジタルカメラに搭載されている。
【００２９】
図１を参照して、沈胴式デジタルカメラのズームレンズ装置１は、撮像レンズ鏡筒３、ズームファインダ装置５、ズームモータ２、ファインダギア４、等で構成される。
【００３０】
撮像レンズ鏡筒３は、駆動源としてのズームモータ２の駆動力がギアを介して伝達されることで、収納部と広角端との間の移動（非撮像時／撮像時の切替動作である。）や、広角端と望遠端との間の移動（撮像時のズーミングである。）がおこなわれる。なお、図１の状態は、撮像レンズ鏡筒３が収納部に収納された状態を示すものである。
一方、ズームファインダ装置５は、駆動源としてのズームモータ２の駆動力がファインダギア４を介して伝達されることで、撮像レンズ鏡筒３のズーミングに連動してファインダレンズを光軸方向に移動させる。
【００３１】
ここで、図２及び図３を参照して、ズームファインダ装置５は、ズームファインダ装置本体（装置本体）６、連結ギア７、円筒カムとしてのファインダカム８、ファインダレンズ（不図示である。）、付勢部材としてのトーションバネ１０、等で構成されている。
上述したズームモータ２の駆動力は、ファインダギア４に噛合する連結ギア７に伝達される。
【００３２】
ズームファインダ装置５のファインダカム８（円筒カム）は、その外周面の一部に螺旋状の凹部８ａ（案内溝部）が形成されている。
詳しくは、図４のカム部展開図を参照して、凹部８ａは、収納部側から広角端８ｄ側の終端部８ｂに向けて、ファインダカム８の外周面に１周以上（本実施の形態では約４００度分である。）にわたって螺旋状に形成されている。なお、ファインダカム８には、撮像レンズ鏡筒３のズーミング時の広角端及び望遠端に対応する広角端８ｄ及び望遠端８ｅや、ファインダカム８の非撮像時の回動動作を規制するストッパ８ｃが形成されている。図４中の矢印方向は、ファインダカム８の回動軸方向を示すものであって、図２及び図３の矢印方向に一致するものである。
【００３３】
また、図示は省略するが、ファインダカム８には、その回動動作に連動してファインダレンズを光軸方向に移動させるためのカム（不図示である。）が形成されている。さらに、このカムには、ストロボ枠やＡＦセンサ枠（オートフォーカスセンサ枠）が係合している。このような構成によって、ストロボ枠はファインダレンズの移動に連動して光軸方向に移動しながらその照射角を可変することになって、撮像レンズ鏡筒のズーミング位置に適したストロボ性能が発揮されることになる。また、ＡＦセンサ枠はファインダレンズの移動に連動して測距範囲及び角度を可変することになって、撮像レンズ鏡筒のズーミング位置に適したＡＦ性能が発揮されることになる。
【００３４】
ズームファインダ装置５の連結ギアは、その内径部に凸部７ａ（突起部）が形成されている（図３を参照できる。）。連結ギア７の凸部７ａは、ファインダカム８の凹部８ａに係合する。なお、連結ギア７の回動中心軸と、ファインダカム８の回動中心軸と、ファインダレンズの光軸と、は同一軸上に配置されていて、省スペース化が達成されている。
【００３５】
図３を参照して、トーションバネ１０は、その一端がファインダカム８の端面（望遠端に対する広角端側及び収納部側の端面である。）に設置されて、他端が装置本体６に設置されている。このような構成によって、トーションバネ１０は、ファインダカム８を望遠端から広角端に向けて周方向（回動方向）に付勢する付勢部材として機能するとともに、ファインダカム８を広角端から望遠端に向けて光軸方向（図２の矢印方向である。）に付勢する付勢部材として機能することになる。
【００３６】
以上のように構成されたズームファインダ装置５は、以下のように動作する。
撮影レンズ鏡筒３が収納部と広角端の間を移動するとき（未使用状態から使用状態へ、又は、使用状態から未使用状態へ、の非撮像時の移動である。）、連結ギア７の凸部７ａは、ファインダカム８の凹部８ａを螺旋状に移動する。すなわち、ズームモータ２の駆動力がファインダギア４を介して連結ギア７に伝達されて、連結ギア７の駆動力が凸部７ａを介してファインダカム８に伝達される。このとき、トーションバネ１０の周方向の付勢力によってファインダカム８の回転が阻止されて、連結ギア７の凸部７ａがファインダカム８の凹部８ａを螺旋状に移動することになる。これによって、ファインダカム８は、凹部８ａの螺旋ピッチに沿って光軸方向（回動軸方向）に非回転で微小移動する。
【００３７】
このように、本実施の形態では、非撮像時におけるファインダカム８の光軸方向の動作範囲を小さくできるために、広角端と収納部との間を移動する撮影レンズ鏡筒の移動量が大きく設定されている場合であっても、ズームファインダ装置５を、比較的小型かつ低廉で、動作効率が高く、消費電力が少ないものにすることができる。なお、広角端と収納部との間を移動する撮影レンズ鏡筒の移動量が大きく設定されている場合であっても、本実施の形態では、ファインダカム８の凹部８ａが外周面に１周以上にわたって螺旋状に形成されているために、それに応じて連結ギア７の空走量を大きく設定することができる。
【００３８】
他方、撮像レンズ鏡筒３が広角端と望遠端との間を移動するとき（撮像時におけるズーミングである。）、連結ギア７の凸部７ａがファインダカム８の凹部８ａの終端部８ｂに当接した状態で、連結ギア７からファインダカム８に直接的に駆動力が伝達される。ここで、撮像レンズ鏡筒３が収納部側から広角端の位置に達したとき、連結ギア７の凸部７ａは凹部８ａの終端部８ｂにちょうど当接することになる。この位置は、ファインダレンズにおける広角端８ｄの位置に相当するものである。
【００３９】
したがって、撮影レンズ鏡筒３が収納部と広角端との間を移動する非撮像時には、ファインダレンズはピンぼけの位置にあることになる。これにより、ユーザーがズームファインダ装置５のファインダを覗くだけで、撮像装置の電源が入っているかどうか判断できることになって、装置の操作性が高められる。
【００４０】
また、撮影レンズ鏡筒３が広角端から望遠端の方向にズーミングされるとき、連結ギア７の駆動力が凸部７ａを介してファインダカム８に伝達されて、ファインダカム８が回動されることになる。このとき、トーションバネ１０には、その回動方向に逆らう方向の付勢力がチャージされる。
なお、ファインダレンズの広角端８ｄと望遠端８ｅとの間の移動に連動して回動する、ファインダカム８の回動角（回動範囲）は、３６０度未満になるように設定されている。これにより、金型の構造が複雑化するのが抑止されて、ファインダカム８の製造が容易になる。
【００４１】
これに対して、撮影レンズ鏡筒３が望遠端から広角端の方向にズーミングされるとき、トーションバネ１０にチャージされた付勢力によって、ファインダカム８上の終端部８ｂに連結ギア７の凸部７ａが当接した状態のままで、ファインダカム８には連結ギア７の駆動力が直接的に伝達されることになる。これによって、ファインダレンズ８は光軸方向に移動（図２中の矢印方向とは逆の方向への移動である。）することになる。
【００４２】
さらに、撮影レンズ鏡筒３が再び広角端の位置に到達したとき、ファインダカム８のストッパ８ｃが、装置本体６のストッパ部６ａに当接することによって、連結ギア７によるファインダギア８への直接的な駆動力の伝達が解除される。すなわち、ズーミングに連動したファインダカム８の回動動作が停止されて、連結ギア７の凸部７ａが凹部８ａを移動することによるファインダカム８の微小移動（収納部への非回転移動である。）がおこなわれる。
【００４３】
以上説明したように、本実施の形態では、外周面の一部に螺旋状の凹部８ａが形成されたファインダカム８と、その凹部８ａに係合する凸部７ａを内径部に有する連結ギア７と、を用いて、非撮像時にはファインダカム８を光軸方向に微小移動させて、撮像時にはファインダカム８に連結ギア７を介して回転駆動力を伝達している。これによって、広角端と収納部との間を移動する撮影レンズ鏡筒の移動量が大きく設定されている場合であっても、比較的小型かつ低廉で、動作効率が高く、消費電力が少なく、操作性の高い装置を提供することができる。
【００４４】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】この発明の実施の形態におけるズームレンズ装置を示す斜視図である。
【図２】図１のズームレンズ装置に設置されるズームファインダ装置を示す斜視図である。
【図３】図２のズームファインダ装置を示す分解斜視図である。
【図４】ズームファインダ装置に設置されるファインダカムにおけるカム部を示す展開図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  ズームレンズ装置、  ２  ズームモータ、
３  撮影レンズ鏡筒、  ４  ファインダギア、
５  ズームファインダ装置、
６  ズームファインダ装置本体（装置本体）、  ６ａ  ストッパ部、
７  連結ギア、  ７ａ  凸部、
８  ファインダカム（円筒カム）、  ８ａ  凹部、
８ｂ  終端部、  ８ｃ  ストッパ、
８ｄ  広角端、  ８ｅ  望遠端、
１０  トーションバネ（付勢部材）。
【図１】
2006227518.tif 000003
【図２】
2006227518.tif 000004
【図３】
2006227518.tif 000005
【図４】
2006227518.tif 000006