(57)【要約】【課題】  キーボードを外部から不可視にすることで情報の漏洩を防ぐことができ、かつ、キー入力の操作性を低下させずに維持することができるキーボード装置を提供する。【解決手段】  軟質性の布地カバー１６を用いて、キーボード装置１０全体を覆う。そして、布地カバー１６をエアファン１２により持ち上げてドームを形成させる。キー入力者はこのドームの中に手をいれてキー入力を行う。【選択図】  図２
2006302004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キーボード装置全体を覆う軟質性のカバー部材と、
前記キーボード装置と前記カバー部材とを固定接合するための固定部材と、
空気を噴出することで前記カバー部材をドーム状に形成する空気噴出手段と、を有し、
前記ドーム状に形成された前記カバー部材により、前記キーボード装置におけるキー入力操作を外部から遮蔽することを特徴とするキーボード装置。
【請求項２】
前記固定部材は着脱可能な構成であることを特徴とする請求項１記載のキーボード装置。
【請求項３】
前記カバー部材を収納するための収納手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載のキーボード装置。
【請求項４】
前記空気噴出手段を動作させる空気噴出指示手段を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のキーボード装置。
【請求項５】
前記カバー部材が前記キーボード装置に接合されたことを検知するカバー部材接合検知手段を有し、
前記カバー部材接合検知手段は、前記カバー部材が接合されたことを検知することで前記空気噴出手段を動作させることを特徴とする請求項２または３に記載のキーボード装置。
【請求項６】
前記カバー部材は、布素材であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のキーボード装置。
【請求項７】
前記カバー部材は、ビニール素材であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のキーボード装置。
【請求項８】
前記固定部材は、面ファスナーであることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のキーボード装置。
【請求項９】
前記固定部材は、磁石であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のキーボード装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーボード装置に関し、特に、ユーザの入力したキー操作が外部から目視されることを防ぐカバー部材を備えるキーボード装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータなどの端末装置において、ユーザの認証・識別の方法として、端末装置のキーボードからのパスワード入力が広く一般的に採用されている。
【０００３】
ユーザ認証のパスワード入力の際には、端末装置のディスプレイ上に入力したパスワード内容をエコーバックさせない表示制御や、仮の文字列を出力する表示制御などが実行され、これにより他者へのパスワード漏洩の防止が図られている。
【０００４】
このような表示制御は、パスワード入力の際に限らず、重要な情報やデータの入力の際にも利用されている。
【０００５】
しかし、ディスプレイ上では上記のような漏洩防止の表示制御がなされていても、キーボード上ではユーザによる入力操作が外部に公開されていることがほとんどである。そのため、ディスプレイではなくユーザのキー入力に注目されると、そこからパスワード等の入力内容が知られてしまう可能性がある。これではディスプレイ上でいくら情報漏洩防止制御をおこなっても無意味となってしまう。そのため、パスワードなどの入力時にキー入力を他者が目視できないようにする、キーボードを不可視状態にする必要性は高いといえる。
【０００６】
上述の理由に鑑みて、いかにしてキーボード上でのキー入力を外部から不可視状態にするかが考えられており、この問題に対応する技術として、次にあげる技術が提案されている。
【０００７】
特許文献１では、取り外し・折り畳みが可能な遮蔽用のカバーをキーボードの周辺に取り付けた携帯型決済端末装置が提案されている。また、特許文献２では、前面及び底面が開放され、キーボード全体を被覆可能な平面投影寸法及び形状を有するキーボード訓練用カバーが提案されている。
【特許文献１】特開２００２−３２８５２号公報
【特許文献２】実開平３−２０８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記の技術においては、キーボード上を遮蔽するカバー部材として硬い素材を利用しているので、キー入力時に誤って手がカバーに当たってしまった場合、カバー部材と一体しているキーボード（端末装置）がずれてしまうので入力操作性が大幅に低下してしまう。
【０００９】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、キーボードを外部から不可視にすることで情報の漏洩を防ぐことができ、かつ、キー入力の操作性を低下させずに維持することができるキーボード装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、キーボード装置全体を覆う軟質性のカバー部材と、前記キーボード装置と前記カバー部材とを固定接合するための固定部材と、空気を噴出することで前記カバー部材をドーム状に形成する空気噴出手段と、を有し、前記ドーム状に形成された前記カバー部材により、前記キーボード装置におけるキー入力操作を外部から遮蔽することを特徴とするキーボード装置である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のキーボード装置において、前記固定部材は着脱可能な構成であることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載のキーボード装置において、前記カバー部材を収納するための収納手段を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載のキーボード装置において、前記空気噴出手段を動作させる空気噴出指示手段を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項２または３に記載のキーボード装置において、前記カバー部材が前記キーボード装置に接合されたことを検知するカバー部材接合検知手段を有し、前記カバー部材接合検知手段は、前記カバー部材が接合されたことを検知することで前記空気噴出手段を動作させることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載のキーボード装置において、前記カバー部材は、布素材であることを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項１から５のいずれか１項に記載のキーボード装置において、前記カバー部材は、ビニール素材であることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載のキーボード装置において、前記固定部材は、面ファスナーであることを特徴とする。
【００１８】
請求項９記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載のキーボード装置において、前記固定部材は、磁石であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明により、キーボード装置が空気噴出手段によりドーム状に形成されたカバー部材により覆われるので、キー入力操作を外部から遮蔽し情報の漏洩を防ぐことが可能となる。また、キー入力中にカバー部材に手がぶつかるなどして応力が加わっても、カバー部材の有する軟質性により該応力が分散されるので、キーボード装置がずれることがなくなり、キー入力の操作性を維持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
＜第１の実施形態＞
図面を参照して、本発明の第１の実施形態について説明する。図１は本実施形態のキーボード装置において布地カバーを取り外した状態を上から見たものを示し、図２は図１を右側面から見たものを示す。また、図３は布地カバーを取り付けた状態を上から見たものを示す。なお、以下の説明では、キーボード装置においてキーボード操作者の直近のサイドを「手前側」と表記し、手前側の反対のサイドを「奥側」と表記する。
【００２１】
本実施形態のキーボード装置１０は、キー群１１と、空気噴出手段としてのエアファン１２と、空気噴出指示手段としてのエアファン起動スイッチ１３と、固定部材としての面ファスナー１４と、接続ケーブル１５と、軟質性のカバー部材としての布地カバー１６と、を有する。
【００２２】
キー群１１は、キー入力を実行するための各キーの集合体である。
【００２３】
エアファン１２は、キーボード装置１０に取り付けられた布地カバー１６をドーム状に持ち上げるためのエアの送風・噴出をおこなう。本実施形態では、キーボード装置１０の奥側にエアファン１２が設けられている。図４に、噴出されたエアの流れを示す。図に示すように、噴出されたエアは布地カバー１６をドーム状に形成し、手前側から抜けていく。
【００２４】
エアファン起動スイッチ１３は、エアファン１２のＯＮ／ＯＦＦ制御をおこなう。本実施形態では、キーボード装置１０の横側面（右側側面）にエアファン起動スイッチ１３が設けられている。
【００２５】
面ファスナー１４は、布地カバー１６をキーボード装置１０に固定接合する。面ファスナー１４とは、いわゆるマジックテープ（登録商標）のことである。これにより、布地カバー１６の着脱を可能としており、必要の無いときは布地カバー１６をはずしておくことができる。なお、面ファスナー１４は、キーボード装置の側面のうち手前側の１面を除く３面と、これに対応する布地カバー１６の端部に設けられている。
【００２６】
接続ケーブル１５は、キーボード装置１０とコンピュータなどの端末装置とを接続し、キー入力内容を該端末装置に伝達する。また、エアファン１２の駆動電源は、接続ケーブル１５を介して端末装置から供給される。
【００２７】
布地カバー１６は、キーボード装置１０を覆う軟質性のカバーである。布地カバー１６は、キーボード操作者が両手を挿入しキー入力を行うのに十分な高さと幅を有する遮蔽ドームを形成するように立体裁断されている。
【００２８】
本実施形態のキーボード装置１０において、パスワード等の機密情報入力時には、まず、布地カバー１６を面ファスナー１４によりキーボード装置１０に固定接合する。次に、エアファン起動スイッチ１３を押下することでエアファン１２により布地カバー１６を持ち上げて遮蔽ドームを形成させる。そして、キーボード操作者は、面ファスナー１４により固定接合されていないキーボード装置１０の手前側から手を挿入してキー入力を行う。機密情報を入力したあとは、エアファン起動スイッチ１３をＯＦＦ制御しエアファン１２によるエア噴出動作を停止させ、布地カバー１６をキーボード装置１０からはずす。
【００２９】
本実施形態により、キーボード装置１０が布地カバー１６による遮蔽ドームで遮蔽され、該遮蔽ドームが開口する手前側についてはキーボード操作者の手や体の影になって隠されるので、キー入力操作を不可視にすることが可能となり情報の漏洩を防ぐことが可能となる。また、キー入力中に遮蔽ドームに手がぶつかるなどして該ドームに応力が加わっても、布地カバー１６の有する軟質性により該応力が分散されるので、キーボード装置１０がずれることがなくなり、キー入力の操作性を維持することが可能となる。
【００３０】
なお、上記の実施形態においては、軟質性のカバー部材として布地カバー１４を用いているが、カバー部材はこれに限定されるものではなく、適度な軟質性を有する素材、たとえばビニールなどの素材を用いてもよい。
【００３１】
また、上記の実施形態においては、空気噴出手段としてエアファン１２を用いているが、空気噴出手段はこれに限定されるものではない。
【００３２】
また、上記の実施形態においては、キーボード装置１０の奥側にエアファン１２を設けているが、エアファン１２の位置は奥側に限定されるものではなく、効率良くカバー部材を持ち上げられ、且つ、キーボード操作者のキー入力に影響を与えない位置であればよい。また、エアファン１２は複数設けられていてもよい。
【００３３】
また、上記の実施形態においては、エアファン起動スイッチ１３をキーボード装置１０の横側面に設けているが、エアファン起動スイッチ１３の位置は横側面に限定されるものではなくではなく、たとえば上側面に設けても構わない。要は、カバー部材（布地カバー１６）を装着したキーボード装置１０において押下しやすい位置に設けられていればよい（キーボード上に設けた場合にはカバー部材に覆われているため押下しにくい）。
【００３４】
また、上記の実施形態においては、キーボード装置１０にカバー部材を固定接合する固定部材として面ファスナー１４を用いているが、固定部材はこれに限定されるものではなく、たとえば磁石やクリップなどを用いてもよい。また、エアを受けることでカバー部材には上向きの応力が働くので、カバー部材の端部に輪を形成し、これをキーボード装置１０に設けた突起棒に引っ掛けることによっても、カバー部材を固定接合することができる。
【００３５】
また、上記の実施形態においては、エアファン１２の駆動電源は接続ケーブル１５を介して端末装置から供給されるとしているが、エアファン１２の駆動電源はこれに限られるものではなく、別個の外部電源や電池などによってもよい。
【００３６】
＜第２の実施形態＞
次に、図面を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。図５は本実施形態のキーボード装置において、ビニールカバーを収納装置に収納した状態を上から見たものを示し、図６はビニールカバーを展開した状態を示す。また、図７は図６を右側面から状態を示す。なお、以下の説明では、キーボード装置においてキーボード操作者の直近のサイドを「手前側」と表記し、手前側の反対のサイドを「奥側」と表記する。
【００３７】
本実施形態のキーボード装置１０は、キー群１１と、空気噴出手段としてのエアファン１２と、接続ケーブル１５と、カバー部材接合検知手段としてのリードスイッチ１７と、固定部材である磁性体２１を固定接合させるための磁性体接合箇所１８と、軟質性のカバー部材としてのビニールカバー１９と、収納手段としての収納装置２０と、を有する。なお、ビニールカバー１９の先端には、固定部材としての磁性体２１が設けられている。
【００３８】
キー群１１は、キー入力を実行するための各キーの集合体である。
【００３９】
エアファン１２は、キーボード装置１０に取り付けられたビニールカバー１９をドーム状（アーチ状）に持ち上げるためのエアの送風・噴出をおこなう。本実施形態では、キーボード装置１０の左右にエアファン１２が設けられている。図８に、噴出されたエアの流れを示す。図に示すように、噴出されたエアにより、ビニールカバー１９はキーボード操作者が両手を挿入しキー入力を行うのに十分な高さと幅を有する遮蔽ドームを形成する。なお、噴出されたエアは、キーボード装置１０の手前側あるいは奥側から抜けていく。
【００４０】
接続ケーブル１５は、キーボード装置１０とコンピュータなどの端末装置とを接続し、キー入力内容を該端末装置に伝達する。また、エアファン１２の駆動電源は、接続ケーブル１５を介して端末装置から供給される。
【００４１】
リードスイッチ１７は、キーボード装置１０の右側側面に内蔵され、磁力の有無に応じてエアファン１２のＯＮ／ＯＦＦ制御をおこなう。具体的には、磁力を検知していない場合にはエアファン１２をＯＦＦ制御し、磁力を検知した場合にエアファン１２をＯＮ制御する。本実施形態においてはビニールカバー１９の先端に固定部材として磁性体２１を設けており、該磁性体２１の磁力の検知有無によってＯＮ／ＯＦＦ制御がなされる。
【００４２】
磁性体接合箇所１８は、キーボード装置１０の右側側面に設けられ、磁石と反応する部材から形成される。後述する磁性体２１は、この磁性体接合箇所１８に接合させることになる。なお、磁性体接合箇所１８の近傍に前述のリードスイッチ１７が形成されている。
【００４３】
ビニールカバー１９は、キーボード装置１０を覆う軟質性のカバーである。本実施形態では、左右側面においてはキーボード装置１０と固定接合されるが、奥側においては図７に示すように固定接合されない。しかし、これにより生じる開口は小さいこと、奥側は通常ディスプレイなどが設置されているのでこの影となり遮蔽されること、を加味すれば、キー入力が奥側から検知される危険性は少ないといえる。
【００４４】
ビニールカバー１９の先端には磁力を有する磁性体２１が設けられている。この磁性体２１は、ビニールカバー１９の先端をキーボード装置１０の右側側面に固定接合する役割と、リードスイッチ１７のＯＮ／ＯＦＦ切り換えのトリガの役割と、を有する。
【００４５】
収納装置２０は、キーボード装置１０の左側面に設けられており、ビニールカバー１９を収納する。収納装置２０の収納方式として、ビニールカバー１９を引き出してもそのままでは巻き取られず、収納装置２０に設けられた巻き取りスイッチを押下することで巻き取られる巻き取り収納方式を用いている。このような収納装置２０は、ぜんまいばねを利用することにより容易に構成することができる。なお、ビニールカバー１９を収納装置２０に収納しても、磁性体２１が設けられているビニールカバー１９の先端部については収納されないので、容易にビニールカバー１９を引き出すことができる。
【００４６】
本実施形態のキーボード装置１０において、パスワード等の機密情報入力時には、まず、収納装置２０からビニールカバー１９を引き出し、キーボード装置１０の上面をまたがせ、先端部の磁性体２１を左側面に設けられている磁性体接合箇所１８に固定する。リードスイッチ１７は、磁性体接合箇所１８に固定接合された磁性体２１から生じる磁力を検知することでエアファン１２をＯＮ制御し、これによりビニールカバー１９が持ち上げられて遮蔽ドームが形成される。キーボード操作者は、キーボード装置１０の手前側から手を挿入してキー入力を行う。機密情報の入力後、ビニールカバー１９の先端の磁性体２１を磁性体接合箇所１８から取り外すと、リードスイッチ１７がエアファン１２をＯＦＦ制御する。そして、収納装置２０に設けられた巻き取りスイッチを押下し、ビニールカバー１９を収納装置２０に収納する。
【００４７】
本実施形態により、キーボード装置１０がビニールカバー１９による遮蔽ドームで遮蔽され、該遮蔽ドームが開口する手前側についてはキーボード操作者の手や体の影になって隠され、該遮蔽ドームが開口する奥側についてはディスプレイの影となって隠されるので、キー入力操作を不可視にすることが可能となり情報の漏洩を防ぐことが可能となる。また、キー入力中に遮蔽ドームに手がぶつかるなどして該ドームに応力が加わっても、ビニールカバー１９の有する軟質性により該応力が分散されるので、キーボード装置１０がずれることがなくなり、キー入力の操作性を維持することが可能となる。また、ビニールカバー１９をセットする一連の動作のなかでエアファン１２のＯＮ／ＯＦＦ制御がなされるので、エアファン１２を起動させるためのスイッチを押す必要がなくなるという点で、ユーザに資することが可能となる。また、カバー部材をキーボード装置１０に一体的に構成されている収納装置２０に収納し、必要なときに利用することができる点においてもユーザに資することが可能となる。
【００４８】
なお、上記の実施形態において、遮蔽ドームが開口する奥側についてはディスプレイの影となって隠されるので不可視となるとしたが、必ずしもディスプレイの影になるとは限らない。そこで、図９に示すようにキーボード装置１０の奥側についたて板２２を設けてもよい。これにより、奥側からキー入力をのぞかれる危険性をなくすことが可能となる。
【００４９】
また、上記の実施形態において、リードスイッチ１７に２秒程度遅延させる遅延回路を接続させてもよい。このように構成することにより、ビニールカバー１９を接続してからしばらく経過したのちにエアファン１２がＯＮになるので、磁性体２１を磁性体接合箇所１８に近づけただけでエアファン１２がＯＮになるということがなくなり、ビニールカバー１９をセットする際の利便性・安全性を向上させることが可能となる。
【００５０】
また、上記の実施形態においては、カバー部材接合検知手段として磁力の有無によりＯＮ／ＯＦＦ制御するリードスイッチ１７を用いているが、これに限定されるものではない。また、上記の実施形態においては、収納手段として巻き込み収納方式を利用した収納装置２０を用いているが、これに限定されるものではなく、たとえば折りたたみ収納方式の収納装置を用いてもよい。
【００５１】
なお、上記の第１の実施形態、第２の実施形態においては、パソコンのキーボードに特化して説明しているが、パソコンのキーボードに限らず、他の入力装置に応用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】第１の実施形態のキーボード装置において、布地カバーをはずした状態を示す上面図である。
【図２】第１の実施形態のキーボード装置において、布地カバーをはずした状態を示す側面図である。
【図３】第１の実施形態のキーボード装置において、布地カバーを装着した状態を示す上面図である。
【図４】第１の実施形態におけるエアの流路を説明するための図である。
【図５】第２の実施形態のキーボード装置において、ビニールカバーを収納した状態を示す上面図である。
【図６】第２の実施形態のキーボード装置において、ビニールカバーを展開した状態を示す上面図である。
【図７】第２の実施形態のキーボード装置において、ビニールカバーを展開した状態を示す側面図である。
【図８】第２の実施形態におけるエアの流路を説明するための図である。
【図９】ついたて板を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０    キーボード装置
１２    エアファン
１６    布地カバー
１７    リードスイッチ
１９    ビニールカバー
２０    収納装置
２１    磁性体
【図１】
2006302004.tif 000003
【図２】
2006302004.tif 000004
【図３】
2006302004.tif 000005
【図４】
2006302004.tif 000006
【図５】
2006302004.tif 000007
【図６】
2006302004.tif 000008
【図７】
2006302004.tif 000009
【図８】
2006302004.tif 000010
【図９】
2006302004.tif 000011