(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバ心線の被覆層の表面に設けたカラーマーキングの表面上に特に保護層を設けなくても、カラーマーキングが摩滅や剥離することがないようにする。【解決手段】光ファイバ心線の被覆層の表面に染料系インクからなるカラーマーキングを塗布して、所定時間加熱することによって、染料系インクを被覆層の内部へ浸透させ、被覆層の表面に定着させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ心線の被覆層の表面に染料系インクを塗布することにより、該染料系インクが前記被覆層内に浸透されて形成されたカラーマーキングを備えたこと
を特徴とする光ファイバ心線。
【請求項２】
前記染料系インクからなるカラーマーキングが塗布された請求項１記載の光ファイバ心線が単心ないし複数心内蔵されていること
を特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項３】
光ファイバ心線の被覆層の表面に染料系インクからなるカラーマーキングを塗布して、前記カラーマーキングを所定時間加熱することによって、該染料系インクが前記被覆層内に浸透され、前記被覆層の表面に定着されること
を特徴とする光ファイバ心線のカラーマーキング着色方法。
【請求項４】
前記光ファイバ心線の被覆層の表面に塗布された、前記染料系インクからなるカラーマーキングが紫外線照射によって所定時間加熱されることによって、該被覆層内に浸透され前記被覆層の表面に定着されること
を特徴とする請求項３に記載の光ファイバ心線のカラーマーキング着色方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ心線を伝送媒体として使用される光ファイバケーブルと、光ファイバ心線の外周にカラーマーキングを着色する光ファイバ心線のカラーマーキング及び着色方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信分野では、伝送容量の増大に伴い、光ファイバ心線の多心化が進んでいる。
このため、多心の光ファイバ心線をより明確に識別することができるようにするための、多種の識別機能が要求されている。
従来の一般的な光ファイバ心線の識別機能は、光ファイバ心線の被覆層の表面に着色層を形成したものであったが、これでは、実用上識別可能な色数は１２〜１６種類が限界であった。
【０００３】
そこで、従来、光ファイバ心線の多心化に対応するために、光ファイバ心線の被覆層の表面着色層を形成した後に、その着色層の上に、インクを光ファイバ心線の長手方向へ所定間隔で塗布したリングマークやドット等のカラーマーキング（識別層）を形成することにより、光ファイバ心線の多心化に対応した識別機能の増大が図られている。
【０００４】
しかし、従来のリングマークやドット等のカラーマーキングは、他物との接触摩擦やコンパウンド等のケーブル内部の充填剤等との接触によって摩滅や剥離し易く、カラーマーキングの識別機能が失われやすいものであった。
【０００５】
そこで、特許文献１に開示されているファイバコアとクラッドを有する光ファイバ心線１１は、図３に示すように、光ファイバ心線１１を保護するための一つ又は複数の合成樹脂被膜であるコーティング１２を備え、このコーティング１２には、互いに間隔をおいて設けられたカラーリング１３の形をした、ＩＲで硬化又はＵＶで硬化するラッカーからなっているカラーマーキングが直接設けられている。カラーリング１３は厚さ３〜４μｍ程度コーティング１２から突出しているので、摩耗を考慮し、透明な又は半透明なポリイミド又はポリウレタンをベースとした、ＵＶで硬化するラッカー他の層１４が設けられている。この層はカラーマーキングを有するファイバをその全長にわたって被覆されている。そして、ＩＲで硬化するラッカーからなる例えば黒色又は青色の単一リング又は二重リング１３を、黄色、赤色、青色又は緑色を着色した、好ましくはＵＶで硬化する、粘性の高い他のラッカー層１４によって被覆し、カラーマーキング全体の保護、及び識別機能が達成される。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−５０６９８０号公報
【特許文献２】特開２００４−７７５３７号公報
【特許文献３】特開２００４−７７５３８号公報
【特許文献４】特開２００４−７７５３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は、光ファイバケーブルにおける光ファイバ心線の被覆層の表面に設けたカラーマーキングの表面上に特に保護層を設けなくても、カラーマーキングが摩滅や剥離すること等がないようにする点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の光ファイバケーブルは、カラーマーキングの表面上に特に透明な保護層を設けなくても、カラーマーキングが摩滅したり、剥離することがないようにすることを目的として、光ファイバ心線の被覆層の表面に染料系インクで構成されたカラーマーキングを塗布したものである。
【０００９】
また、本発明の光ファイバ心線のカラーマーキング着色方法は、光ファイバ心線の被覆層の表面に染料系インクからなるカラーマーキングを塗布して、前記カラーマーキングを所定時間加熱することによって該染料系インクを前記被覆層内に浸透させ、該カラーマーキングを前記被覆層の表面に定着する工程とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光ファイバケーブルは、光ファイバ心線の被覆層の表面に染料インクを塗布して被覆層内に浸透させたカラーマーキングを形成したものであるから、カラーマーキングが被覆層の表面に強固に固定され、カラーマーキングが他物に接触されたり、コンパウンド等の充填材に浸漬されても、そのカラーマーキングが剥離することがない。従って、カラーマーキングの表面に更に透明な保護層を形成する必要がなく、製造上のコストダウンを図ることができる。
【００１１】
本発明の光ファイバケーブルのカラーマーキング着色方法は、光ファイバ心線の被覆層の表面に染料系インクからなるカラーマーキングを塗布して、その塗布されたカラーマーキングを所定時間加熱することによって被覆層内に浸透させ、カラーマーキングを被覆層の表面に定着させたので、カラーマーキングが被覆層の表面に強固に固定され、カラーマーキングが他物に接触されたり、コンパウンド等の充填材に浸漬されても、そのカラーマーキングが剥離することがない。従って、カラーマーキングの表面に更に透明な保護層を形成する必要がなく、製造上のコストダウンを図ることができる。
【００１２】
本発明の光ファイバケーブルのカラーマーキング着色方法は、染料系インクからなるカラーマーキングを光ファイバ心線の被覆層の表面に塗布してそのカラーマーキングを所定時間加熱するので被覆層内に浸透し、被覆層に塗布された染料系インクからなるカラーマーキングを短時間で効率良く被覆層の表面に定着させることができ、光ファイバケーブルの製造効率の向上を図ることができる。
本発明の光ファイバケーブルのカラーマーキング着色方法においては、光ファイバ心線の被覆層の表面に塗布されたカラーマーキングを熱効率が高い紫外線を照射することにより、所定時間加熱保持することが可能になり、連続して安定的に加熱保持して、連続してカラーマーキングすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を適用した光ファイバ心線１の被覆層の表面へのカラーマーキング５の形成方法の実施例を図面を参照して説明する。
【００１４】
本発明の光ファイバ心線は、光ファイバ心線１と、一次被覆２と二次被覆３とからなる被覆層と、着色層４と、カラーマーキング５とから構成されている。
光ファイバ心線１の着色層の表面へのカラーマーキング５の第１の形成方法を説明する。
第１の形成方法は、染料系インクによってカラーマーキング５をリングマークやドット等によって着色層４の表面に塗布した後、恒温槽（図示せず）に入れて８５度Ｃ前後の温度で所定時間加熱保持する方法である。
このカラーマーキング５の第１の形成方法においては、光ファイバ心線１が恒温槽内で所定時間加熱保持される間に、着色層４の表面に塗布されたカラーマーキング５の染料系インクが着色層４の内部に浸透して定着された。
【００１５】
そして、このカラーマーキング５された光ファイバ心線１を、一日毎にアルコールで拭き取っても、カラーマーキング５が着色層４の表面から剥離されないことが確認された。
なお、同様のカラーマーキング５の塗布方法を顔料系インクで実施したところ、アルコールで拭き取ると、カラーマーキング５の剥離現象が見られた。
【００１６】
光ファイバ心線１の着色層４の表面へのカラーマーキング５の第２の形成方法は、染料系インクによってカラーマーキング５をリングマークやドット等によって着色層４の表面に塗布した後、ＵＶ（紫外線）光を照射する方法である。
【００１７】
この第２の形成方法において、線速２００〜６００ｍ／分で６００ＷのＵＶ光を照射した。
そして、このカラーマーキング５の第２の形成方法で形成されたカラーマーキング５は、線速２００ｍ／分の線速度でＵＶ光を連続照射した場合、その後アルコール拭きしても、カラーマーキング５の剥離は見られず、第１の形成方法で８５度Ｃで２４時間加熱保持したものと同等の効果を有することを確認することができた。
【００１８】
これにより、光ファイバ心線１の着色層４の表面にカラーマーキング５を連続して塗布しながら、その塗布されたカラーマーキング５を連続して安定的に加熱保持してカラーマーキング５を連続して生成することが可能となり、製造効率が向上する。
また、製造後は、０．０２〜０．０３ｄＢ／ｋｍ程度のロスアップは発生するものの、経時に伴ってロスは緩和されており、カラーマーキングにより、伝送特性に影響を与えるようにロスは発生しない。
【００１９】
なお、このカラーマーキング５の第１及び第２形成方法は、光ファイバ心線を伝送媒体とする各種用途、構造の光ファイバケーブルに適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の光ファイバ心線の断面図。
【図２】本発明の光ファイバ心線の側面図。
【図３】従来例の光ファイバ心線の斜視図。
【符号の説明】
【００２１】
１    光ファイバ心線
１ａ  コア
１ｂ  クラッド
２    一次被覆層
３    二次被覆層
４    着色層
５    カラーマーキング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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