(57)【要約】      （修正有）【課題】  放送されるコマーシャル映像・音声に連動した香りを発生させることにより効果的な広告方法を提供する。【解決手段】  識別音１を含む音声構成のＣＭが放送されると、広告端末１２にて識別音が検出される。すると、３秒間のサンプリング処理が開始され、比較判定部にて、特徴パターンが抽出され、この特徴パターンと記憶部に格納されている全てのにパターンデータとを比較し、一致したパターンデータのパターン番号を決定する。制御部はテーブルを参照して、当該パターン番号に対応する香気の種類、およびフラグが「許可」になっていることを確認する。香気制御部は、テーブルを参照して当該種類の香気に対応する香気混合率を決定し、各駆動部に駆動信号を出力する。これにより、各香気貯蔵部から香気ガスが放出され、該当する香気が作り出される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声の特徴を示すパターンデータを記憶するための記憶手段と、音声を受信する音声受信手段と、前記音声受信手段により受信された音声が前記記憶部に記憶されたパターンデータにより示される特徴を有する場合に香気を発生する香気発生手段とを有する広告端末をユーザに提供するステップと、
識別音を含んだ広告番組を放送局から放送するステップと、
前記放送局から放送される広告番組に含まれる識別音の特徴を示すパターンデータを、前記ユーザに提供された広告端末の記憶手段に記憶させるステップと、
を有する広告提供方法。
【請求項２】
香気を貯蔵する貯蔵手段と、音声の特徴を示すパターンデータと香気とを対応づけて記憶した記憶部と、音声を受信する音声受信手段と、前記音声受信手段により受信した音声に含まれる識別音を判別する判別手段と、前記識別音に対し所定の音声処理を行って前記識別音の特徴パターンを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された特徴パターンと前記記憶部に格納されたパターンデータとを比較することにより発生させるべき香気を特定する香気特定手段と、前記香気特定手段により特定された香気を前記貯蔵手段から放出させる香気放出手段とを有する広告端末をユーザに提供するステップと、
前記識別音を含んだ広告番組を前記放送局から放送する放送ステップと、
を有する広告提供方法。
【請求項３】
前記識別音は、前記広告番組の冒頭に挿入され、かつ時系列順に第１の識別音、第２の識別音、および第３の識別音から構成されており、
前記第１の識別音は、当該広告番組が香気の情報を含んでいることを示す音声であり、
前記第２の識別音は、発生させるべき香気を特定するために前記広告端末にて音声解析処理を行う対象となる音声であり、
前記第３の識別音は、前記音声解析処理の終了時刻を指定するための音声である
ことを特徴とする請求項１または２に記載の広告提供方法。
【請求項４】
香気を貯蔵する貯蔵手段と、
音声の特徴を示すパターンデータと香気とを対応づけて記憶した記憶部と、
音声を受信する音声受信手段と、
前記音声受信手段により受信した音声に含まれる識別音を判別する判別手段と、
前記識別音に対し所定の音声処理を行って前記識別音の特徴パターンを抽出する抽出手段と、
前記抽出手段により抽出された特徴パターンと前記記憶部に格納されたパターンデータとを比較することにより、発生させるべき香気を特定する香気特定手段と、
前記香気特定手段により特定された香気を前記貯蔵手段から放出させる香気放出手段と、
を具備する広告端末。
【請求項５】
前記貯蔵手段には複数種類の香気が貯蔵され、
前記香気放出手段は、前記香気特定手段にて特定された香気を発生させるために必要となる前記複数種類の香気の混合率を決定する
ことを特徴とする請求項４に記載の広告端末。
【請求項６】
前記記憶部は香りの発生が許可されているか否かを表す許可情報を更に記憶し、
前記香気放出手段は香りの発生が許可されている場合にのみ前記香気の放出を行う
ことを特徴とする請求項４に記載の広告端末。
【請求項７】
外部端末と通信を行うための通信インタフェースを更に有し、
前記記憶部に格納される情報は、前記外部端末により前記通信インタフェースを介して書換え可能に構成される
ことを特徴とする請求項４に記載の広告端末。
【請求項８】
請求項４に記載の広告端末が内蔵された人形型の玩具であって、前記香気特定手段にて特定された香気に応じて、手、足、頭の少なくともいずれか一を動かす
ことを特徴とする玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、香りを用いて宣伝広告を行う方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビやラジオといった情報提供媒体を用いて、自社製品の宣伝広告を行うことが盛んに行われている。すなわち、広告提供元の企業は、テレビ局等に多額の費用を支払って番組のスポンサーとなり、自社製品の宣伝広告用映像や音声（コマーシャル番組、以下単にＣＭという）をテレビ局やラジオ局などに放送してもらうのである。
【０００３】
公共の電波を用いたＣＭの広告宣伝効果は非常に高いものの、放送できる時間は一般的には１５秒〜３０秒程度と非常に短く、加えて番組スポンサーとなるための費用も莫大である。よって、宣伝広告を行う企業側にとっては、いかに強い印象を視聴者に与えるか（換言すれば、いかに効果的な宣伝広告を行うか）が非常に重要な問題となる。一方、テレビ局側にとっても、ＣＭの映像（音声）に視聴者を惹きつけられるだけのインパクトがなければ、ＣＭ番組が放送された瞬間、視聴者にチャンネルを変えられてしまうといったことも懸念しなければならないので、インパクトのあるＣＭを放送することが好ましい。このように、非常に限られた時間の中で商品の内容を伝えつつ強い印象を視聴者に与えることがＣＭには求められているが、実際、このような効果的なＣＭを製作するのは容易ではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
確かに、映像や音声は人間社会において用いられている最も一般的な情報の担い手であるが、香り（臭い）も情報の担い手となりうる。本願発明者は、香りによる情報伝達の有効性が最近明らかになってきたことに着目し、映像や音声による情報提供と香りによる情報提供と連動させることにより、効果的な広告宣伝を行うことが可能となるのではないかと言う考えに至った。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、このような考えに従ってなされたものであり、所定のＣＭが流れると所定の香りを視聴者に提供する広告提供方法、広告番組の制作方法、および広告用端末を提供する。
【０００６】
本発明の広告提供方法にあっては、音声の特徴を示すパターンデータを記憶するための記憶手段と、音声を受信する音声受信手段と、前記音声受信手段により受信された音声が前記記憶部に記憶されたパターンデータにより示される特徴を有する場合に香気を発生する香気発生手段とを有する広告端末をユーザに提供するステップと、識別音を含んだ広告番組を放送局から放送するステップと、前記放送局から放送される広告番組に含まれる識別音の特徴を示すパターンデータを、前記ユーザに提供された広告端末の記憶手段に記憶させるステップとを有することを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、広告の提供先である広告端末のユーザは放送される番組に関係する香りを嗅ぐことができるので、広告提供元者はユーザに強い印象を与えることができる。
【０００８】
好ましい態様において、本発明の広告提供方法は、香気を貯蔵する貯蔵手段と、音声の特徴を示すパターンデータと香気とを対応づけて記憶した記憶部と、音声を受信する音声受信手段と、前記音声受信手段により受信した音声に含まれる識別音を判別する判別手段と、前記識別音に対し所定の音声処理を行って前記識別音の特徴パターンを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された特徴パターンと前記記憶部に格納されたパターンデータとを比較することにより発生させるべき香気を特定する香気特定手段と、前記香気特定手段により特定された香気を前記貯蔵手段から放出させる香気放出手段とを有する広告端末をユーザに提供するステップと、前記識別音を含んだ広告番組を前記放送局から放送する放送ステップとを有する。
【０００９】
本発明は、他の観点において、香気を貯蔵する貯蔵手段と、音声の特徴を示すパターンデータと香気とを対応づけて記憶した記憶部と、音声を受信する音声受信手段と、前記音声受信手段により受信した音声に含まれる識別音を判別する判別手段と、前記識別音に対し所定の音声処理を行って前記識別音の特徴パターンを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された特徴パターンと前記記憶部に格納されたパターンデータとを比較することにより、発生させるべき香気を特定する香気特定手段と、前記香気特定手段により特定された香気を前記貯蔵手段から放出させる香気放出手段とを具備する広告端末を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施例＞
図１は、本発明の一実施例に係る広告提供システム１の概略図である。同図に示すように、広告提供システム１は、コマーシャル番組を放送するテレビ局１０と、テレビ局１０から放送を受信するための各家庭等に設定されたテレビ受像機１１と、テレビ受像機１１の付近に設置される広告端末１２とから構成される。
【００１１】
以下では、この広告提供システム１を用いて、飲料メーカーが自社の商品であるコーヒー飲料を宣伝する場合を例にとって説明する。まず、図２を用いて、テレビ局１０から配信されるＣＭ番組の映像データおよび音声データの構成について説明する。同図に示すように、このＣＭデータ（例えば２０秒の長さの映像）には、音声信号が含まれている。また、この音声信号の先頭部分（例えば、先頭から０.５秒間）は、ＣＭの内容とは関係のないジングル音等の所定の識別音（以下、識別音１という）の音声データで構成される。識別音１は、ＣＭの内容に関わらず同一である。さらに、ＣＭの音声の先頭から０．５秒〜３．５秒までの３秒間に再生される音声データは、このＣＭを広告端末１２に特定させるための音声（以下、識別音２という）に対応する音声データである。この識別音２は、ＣＭの内容ごとに異なるものである。残りの１６．５秒間の音声と２０秒間の映像の内容ついては任意であり、宣伝商品であるコーヒー飲料の紹介に充てられる。なお、上述の「音声」とは、楽音や人間の声を含む広い意味での音を意味する。
【００１２】
図３に広告端末１２の詳細な構成を示す。同図に示すように、広告端末１２は、制御部１２０、音声受信部１２１、比較判定部１２２、記憶部１２３、および香気放出部１２４から構成される。音声受信部１２１は、コンデンサマイク等の高感度のマイクロフォンであり、外部の音を検知し、感知した音声波形を表すアナログ音声信号を比較判定部１２２へ供給する。比較判定部１２２は、増幅器、Ａ/Ｄコンバータ、音声フィルタ、ＤＳＰ（digital signal processor）等の音声処理用プロセッサ等から構成され、音声受信部１２１から供給されるアナログ音声信号をデジタル化し、記憶部１２３を参照して当該音声信号の比較判定処理を行う。具体的には、比較判定部１２２は、音声受信部１２１から供給された音声信号の中に識別音１があることを検知した場合、当該判定時点から所定時間（例えば少なくとも３秒間）、所定のサンプリング処理を行い、サンプリングした特徴パターンを抽出する。そして、抽出した特徴パターンに一致するパターンデータが記憶部１２３に格納されているか否かを判定する。一致するものがあった場合は、その特徴パターンを識別するための番号（以下、パターン番号という）を特定して制御部１２０に出力する。
【００１３】
記憶部１２３は、フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の書換え可能なメモリである。記憶部１２３には、パターン番号が付された複数の特徴パターンデータのファイルが格納されるほか、図４に示すように、パターン番号に対応付けて、発生させるべき香気の種類、香気の発生を許可するか否かを表すフラグ情報、および属性情報を記憶したテーブルＴが格納される。ここで属性情報とは、ＣＭの提供元企業やＣＭ中で宣伝される商品などに関する情報である。
【００１４】
制御部１２０は、ＣＰＵ等のプロセッサ等から構成され、記憶部１２３内のテーブルＴを参照し、比較判定部１２２から供給されたパターン番号に対応する香気の種類およびフラグ情報を読み出す。そして、フラグが「許可」になっていれば当該種類の香気を発生させるための制御信号を香気放出部１２４へ出力する。フラグが「不可」の場合は、香気放出部１２４へいかなる信号が送られることもないので、広告端末１２において香気は発生しない。
【００１５】
香気放出部１２４は、図５に示すように、香気制御部１２４０、駆動部１２４１ａ〜ｊ、噴射バルブ１２４２ａ〜ｊ、香気貯蔵部１２４３ａ〜ｊ、および記憶部１２４４から構成される。香気貯蔵部１２４３ａ〜ｊには、それぞれ異なる種類の香気ガスが充填されており、各香気ガスの混合率を変えて同時に放出させることにより、様々な種類の芳香を作り出すことができるようになっている。
【００１６】
駆動部１２４１ａ〜ｊは、駆動回路、駆動回路に接続されたモータ、モータによって動作するプランジャ等（図示せず）から構成される。制御部１２０からの駆動信号を受信すると、当該駆動信号に対応する駆動回路がオンになりモータが回転し、これにとともなって対応するプランジャが動作し、これにより対応する噴射バルブ１２４２が所定の開度で開放される。各噴射バルブ１２４２は、一定時間開いた後に自動的に閉まるようになっている。これにより、一回の駆動信号の入力に対し、当該開度に対応した量の香気が香気貯蔵部１２４３から一定時間放出される。香気貯蔵部１２４３ａ〜ｊは、例えばエアゾール缶であり、香りの漏れが無く、長期間安定して保存が可能であり、さらに香料の交換が容易であるものが望ましい。
【００１７】
記憶部１２４４はＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の書換え可能なメモリであって、発生させるべき香気の種類と各香気貯蔵部１２４３ａ〜ｊに充填されている香気の混合比を対応づけたテーブルＴ２が格納される。図６は、テーブルＴ２の格納内容を表したものである。同図において、例えば、香気「Ｐ００１」を発生させる場合は、上記香気ガスＡを３０パーセント、香気ガスＤを２０パーセント、香気ガスＥを４０パーセント、香気ガスＨを１０パーセントの割合で混合させることを意味する。香気制御部１２４０は、ＣＰＵ等から構成され、制御部１２０からの信号を受信すると、記憶部１２４４を参照し、香気ガスの混合率を決定し、各駆動部１２４１に対し当該混合率に応じた開度で各噴射バルブ１２４３を開けるための信号を出力する。
【００１８】
続いて、本実施例の動作を説明する。まず、当該飲料メーカーや広告代理店等が、図２にて示したように、開始から０．５秒間は識別音１で音声を構成し、０．５秒〜３．５秒までは所定の識別音２で音声を構成したＣＭを製作する。また、テーブルＴ１およびＴ２には、宣伝するコーヒーの香り（この香りを香気「Ｐ００１」とする）に関する情報を所定の方法で書き込んでおく。すなわち、識別音２の特徴パターンデータに所定のパターン番号（例えばパターン番号「１」）の名前を付けて、記憶部１２３に格納しておくとともに、このパターン番号「１」に対応付けて香気の種類「Ｐ００１」と、「許可」を表すフラグをテーブルＴ１に書き込む。
【００１９】
図７において、視聴者であるユーザがテレビを視聴している際に、上述した音声データ構成を有するＣＭが放送されると、広告端末１２にて識別音１が検出される（ステップＳ１０、Ｙ）。すると、３秒間のサンプリング処理が開始され、比較判定部１２２にて、特徴パターンが抽出され、この特徴パターンと記憶部１２３に格納されている全てのにパターンデータとを比較し、一致したパターンデータのパターン番号を決定する（ステップＳ１１）。ここでは、抽出した特徴パターンがパターン番号が「１」のパターンデータと一致したものとする。すると、制御部１２０はテーブルＴ１を参照して、パターン番号「１」に対応する香気の種類が「Ｐ００１」であること、およびフラグが「許可」になっていることを確認する（ステップＳ１２、Ｓ１３）。すると、制御部１２０は香気制御部１２４０へ制御信号を出力し、香気制御部１２４０はテーブルＴ２を参照して香気「Ｐ００１」に対応する香気混合率を決定して各駆動部１２４１に駆動信号を出力する。これにより、各香気貯蔵部１２４３から香気ガスが放出され、「Ｐ００１」の香気が作り出され（ステップＳ１４）。この香気「Ｐ００１」がユーザに届くと、ユーザはコーヒーの香りを認識する。
【００２０】
このように、本実施例によれば、広告端末１２は所定のＣＭが放送されていることを判別し、当該ＣＭに応じた香気を発生する。これにより、ＣＭの提供側は、ＣＭの内容に関連する情報を香気を用いて視聴者に提供することができる。すなわち、視聴者には映像や音声といった視覚や聴覚からの情報に加えて嗅覚からの情報も同時に届くので、ＣＭの提供側は、従来のＣＭにはなかった強い印象を視聴者に与えることができる。
【００２１】
＜変形例＞
本発明は、上述した実施例に対して様々な変形等を行うことが可能である。以下、その一例を説明する。
【００２２】
香気貯蔵部１２４３に貯蔵される香気ガスの成分や種類に制限はなく、香気貯蔵部１２４３に貯蔵する香気ガスの種類は、発生させたい芳香に応じて適宜変更することが可能である。また、香気ガスの貯蔵方法や放出機構についても、上記実施例で説明した態様に限定されない。例えば、香気の発生方法については、モータやプランジャを用いる替わりに、超音波振動によって液体香料を霧化してもよい。具体的には、フェルト等を用いて香気貯蔵タンクから液体香料を吸い上げ、圧電素子に駆動回路から所定の電流を供給し、発生した超音波振動をフェルトの上端部に与えることにより、吸い上げられた液体を霧化する。あるいは、フェルト等を用いずに、超音波振動板を設けて当該振動板に所定量の香気液体を吐出することにより香気液体を霧化してもよい。あるいは、超音波振動ではなく、圧縮空気等の気体によって香気液体を霧化させてもよい。具体的には、ガラス管とポンプとを用い、ガラス管の壁面に香気液体と圧縮空気とを吹き付けることにより、香料の粒経を小さくし気体として拡散させる。あるいは、加熱した受け皿に香気液体を吐出することにより、香気液体を気化させてもよい。あるいは、香気液体を含浸させた物質に送風ファンからの空気を当てることにより香気を放出させてもよい。
【００２３】
本発明に係るＣＭの音声データ構成は上述したものに限定されない。例えば、識別音１および識別音２の長さは任意である。また、識別音１を省略することも可能である。この場合、比較判定部１２２は、例えば、所定の音量または音域の音声を受信した場合のみ、サンプリング処理を行って特徴パターンを抽出してもよい。また、識別音２の最後に、識別音２の終わりを表す音（識別音３という）を加えてもよい。この場合のＣＭ構成を図８に示す。この場合、識別音３をもって比較判定部１２２はサンプリング処理の終了を判定することができるので、ＣＭ製作者側は識別音２の長さを自由に変更することができる。また、識別音の内容および特徴パターンの抽出方法は任意である。特徴パターンの抽出方法としては、例えば、ＦＦＴ等によってスペクトル強度を求め、これを所定の周波数領域ごとに分割し、分割後の周波数領域スペクトル強度の平均値を算出し、これをその領域のスペクトル強度値とする。こうして得られた周波数領域ごとスペクトル強度を、同様の形式で記憶部１２３に格納されたパターンデータと比較する。そして、所定の統計処理方法を用いて、例えば両データの一致率が９５パーセント以上となった場合に両データが一致したと判定する。また、誤動作を防止するため、音声受信部１２１は、所定の音量以下の音声を検知しても、その音声信号を比較判定部１２２に出力しない構成であってもよい。
【００２４】
また、テーブルＴ１およびＴ２の内容は上述した例に限られない。例えば、テーブルＴ１における「属性」のフィールドには、広告端末１２の製造元は、予め宣伝元の企業名やその他商品分野等の情報を書き込んでおき、「許可」／「不可」のフィールドを全て「許可」としておく。広告端末１２のユーザは、所定の方法で「許可」／「不可」を書き込み直してもよい。例えば、食品関係のＣＭに対しては「許可」に設定し、家電製品のＣＭについては「不可」に設定する。このようにすれば、ユーザは所望のＣＭについてのみ香りを用いた情報提供を受けることができる。テーブルに格納される情報の書き込み方法としては、例えば、広告端末１２にカーソルキー等の操作子と液晶パネルなどの表示部とを含むユーザインタフェースを設けることにより行う。あるいは、広告端末１２にＰＣや携帯電話機等の外部端末と接続するための通信インタフェースを設け、有線または無線により広告端末１２から外部端末へテーブル内のデータを送信し、外部端末にてデータを加工したのち広告端末１２へ送信してもよい。
【００２５】
あるいは、ＣＭの提供側のみがフラグ情報の書換えを行うことができる構成であってもよい。例えば、デフォルトでは全て「不可」にしておき、所定の登録手続きや料金の支払い等を行った際に、該当するＣＭのフラグをＣＭの提供側が「許可」に設定しなおす。具体的には、ＣＭ製作業者等が運営するサーバを用いて、広告端末１２に設けた通信インタフェースおよびインターネット等の通信回線を介してテーブル内の情報の読み出し／書き込みを行う。また、広告端末１２に通信インタフェースを設けた場合、ＣＭ提供側は、香りと連動したＣＭを新たに製作するたびに、テーブルＴ１およびＴ２に情報を追加しておくこともできる。また、既に放送が終了してしまったＣＭに関する情報をテーブルから削除してもよい。
【００２６】
上記実施例においては、放送されたＣＭに含まれる所定の識別音に対応して香りを発生させたが、香りだけでなく、例えば発光制御や機械的動作を行ってもよい。例えば、コンピュータ制御により手、足、頭等の各部が可動なおもちゃのぬいぐるみに広告端末１２の機能を実装し、検知した識別音に応じて香りを発生させるとともに、ぬいぐるみの手、足、頭等を所定の動作パターンで動かしてもよい。または、ＬＥＤを含む発光機構を広告端末１２に設け、識別音に応じた発光パターンでＬＥＤを発光させてもよい。
【００２７】
また、本発明の提供対象はテレビコマーシャルに限られない。少なくとも音声を含んだ広告媒体であればよい。
【００２８】
以上、本発明の実施例について説明したが、上記実施例に対しては種々の変形を行なうことが可能であり、本発明の範囲は上記実施例に限定して解釈されるべきものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施例に係る広告提供システム１の全体構成を示す図である。
【図２】ＣＭの構成を示す図である。
【図３】広告端末１２の構成を示すブロック図である。
【図４】テーブルＴ１に格納される情報の内容を示す図である。
【図５】香気放出部１２４の構成を示す図である。
【図６】テーブルＴ２に格納される情報の内容を示す図である。
【図７】広告端末１２の動作例を示すフロー図である。
【図８】ＣＭの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１・・・広告提供システム、１０・・・テレビ局、１２・・・広告端末、１１・・・テレビ受像機、１２０・・・制御部、１２１・・・音声受信部、１２２・・・比較判定部、１２３・・・記憶部、１２４・・・香気放出部、１２４０・・・香気制御部、１２４１・・・駆動部、１２４２・・・噴射バルブ、１２４３ａ〜ｊ・・・香気貯蔵部、１２４４・・記憶部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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