(57)【要約】【課題】ランプへの出力をカットすることなく、単純な回路で確実にランプ切れを検出可能なインバータ点灯回路を提供する。【解決手段】複数のランプ１０にランプ切れ検出回路５０をそれぞれ接続する。ランプ切れ検出回路５０の出力を調光制御回路４０の入力に接続する。調光制御回路４０の出力を調光回路３０の入力に接続する。そして、調光回路３０の出力をインバータ回路２０に接続する。何れか一つのランプ１０がランプ切れを生じると、ランプ切れ検出回路５０は検出信号を出力する。調光制御回路４０は検出信号を受け、フィードバック信号ＦＶを出力する。調光回路３０は、フィードバック信号ＦＶに応じて、インバータ回路２０の出力を低下する。その結果、ランプ切れのない正常なランプ１０の輝度が低下することで確実にランプ切れを検出することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の蛍光ランプに高周波電圧を印加するインバータ回路と、
前記蛍光ランプのランプ切れを検出し、検出信号を出力するランプ切れ検出回路と、
前記検出信号に応答して前記インバータ回路の出力を低下させ、ランプ切れしてない前記蛍光ランプの輝度を低下させる調光手段と、
を備えることを特徴とするインバータ点灯回路。
【請求項２】
前記調光手段は、
前記検出信号を受け、フィードバック電圧を出力する調光制御回路と、
前記フィードバック電圧を受け、前記フィードバック電圧の値に応じて前記インバータ回路の出力を低下させる調光回路と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のインバータ点灯回路。
【請求項３】
前記調光制御回路は、
抵抗と、
前記抵抗の一端に電流出力端子が接続されたトランジスタと、
前記トランジスタの電流入力端子に接続された電源と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載のインバータ点灯回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＣＤ等のバックライトとして使用される蛍光ランプのインバータ点灯回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示装置は、常に高輝度化の要求があるため、一般に、複数の蛍光ランプ（ランプ）が使用されている。そして、表示ムラを無くすために、ランプの光を表示面全体に分散させている。
【０００３】
そのため、複数のランプの一本が切れたとしても、目視で確認するのは困難である。その結果、ランプを点灯するインバータ点灯回路によってランプ切れを検出することが必要になる。
【０００４】
そこで、特許文献１に記載のインバータ点灯回路は、ランプ切れを検出すると、ランプへの出力をカットする回路を備えている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３４３５９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、出力をカットすると表示画面が消えてしまうため、最終ユーザにとって好まれない。例えば、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）の操作中に、表示画面が消えてしまうと、ＰＣのシャットダウンが行えないなどの問題を生じる。
【０００７】
そして、ランプへの出力をカットすることは、単純に、表示画面を消すことである。そのため、表示画面が消えたことの原因が、ランプ切れの検出によるものか、あるいはインバータ点灯回路の不具合等によるものか、区別がつきにくい。
【０００８】
また、ランプ切れを検出すると、定電圧を出力する回路を備えているインバータ点灯回路がある。しかし、ランプ切れ検出出力は低電力であり、使用するためには、その低電力のランプ切れ検出出力を利用した外部検出回路を作成して、ランプ切れを検出する必要がある。
【０００９】
このような外部検出回路として、ランプ切れ検出出力でＬＥＤを点灯させる、若しくはブザーを鳴らす等を機能を備えた回路が考えられる。
【００１０】
しかし、製品検査の段階において、人的ミスによる検出漏れが懸念され、最終ユーザに不良製品が流出するおそれがある。また、複雑な外部検出回路を使用すると、費用と手間がかかり、製造コストが増大する。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、出力を遮断することなく、単純な回路で確実にランプ切れを検出可能なインバータ点灯回路を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１に記載のインバータ点灯回路は、複数の蛍光ランプに高周波電圧を印加するインバータ回路と、前記蛍光ランプのランプ切れを検出し、検出信号を出力するランプ切れ検出回路と、前記検出信号に応答して前記インバータ回路の出力を低下させ、ランプ切れしてない前記蛍光ランプの輝度を低下させる調光手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、ランプ切れを検出するとインバータ回路の出力を低下して、蛍光ランプの輝度を低下するように構成されているので、確実にランプ切れを検出することができる。
【００１４】
また、ランプ切れを検出するための外部検出回路を必要としないので、単純な回路でインバータ点灯回路を構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
＜実施の形態１＞
＜Ａ．構成＞
図１は、本実施の形態に係るインバータ点灯回路の構成を示す回路図である。
本実施の形態に係るインバータ点灯回路は、ＬＣＤ等の表示装置のバックライトとして使用される蛍光ランプのインバータ点灯回路である。
【００１６】
複数（図１の例では２個）の蛍光ランプ（以下、単に「ランプ」と称する場合がある。）１０の一方の端子にインバータ回路２０の出力が接続されている。
【００１７】
そして、それぞれのランプ１０の他方の端子は、ランプ切れ検出回路５０の入力に接続されている。ランプ切れ検出回路５０は、ランプ１０の数に応じて複数（図１の例では２個）備えられている。
【００１８】
ランプ切れ検出回路５０の出力は、調光制御回路４０の入力に接続されている。そして調光制御回路４０の出力は、調光回路３０に接続されている。そして調光回路３０の出力は、インバータ回路２０の入力に接続されている。
【００１９】
ここで、ランプ切れ検出回路５０は、ランプ１０のランプ切れを検出し、検出信号を出力する。また、調光制御回路４０と調光回路３０により調光手段を構成している。そして、調光手段は、検出信号に応答してインバータ回路２０の出力を低下させ、ランプ切れしてないランプ１０の輝度を低下させる。
【００２０】
＜Ａ−１．調光制御回路４０の構成＞
次に、調光制御回路４０の構成について詳細に説明する。
抵抗Ｒ１の一端がトランジスタＴＲ１のエミッタ（電流出力端子）に接続されている。抵抗Ｒ１の他端は、調光回路３０の入力に接続されている。
【００２１】
そして、トランジスタＴＲ１のコレクタ（電流入力端子）には、電源ＤＣ１に接続されている。そしてトランジスタＴＲ１のベースには、ランプ切れ検出回路５０の出力が接続されている。
【００２２】
＜Ａ−２．ランプ切れ検出回路５０の構成＞
次に、ランプ切れ検出回路５０の構成について詳細に説明する。
比較器Ｃ１の出力が、調光制御回路４０の入力に接続されている。比較器Ｃ１の一方入力には電源ＤＣ２が接続されている。
【００２３】
比較器Ｃ１の他方入力には、点Ｎ１において、抵抗Ｒ２の一端、抵抗Ｒ３の一端、及び抵抗Ｒ４の一端が接続されている。そして、抵抗Ｒ２の他端には電源ＤＣ３が接続されている。抵抗Ｒ３の他端は接地されている。
【００２４】
抵抗Ｒ４の他端にはダイオードＤ１のアノードが接続されている。ダイオードＤ１のカソードには、点Ｎ２において抵抗Ｒ５の一端が接続されている。そして、抵抗Ｒ５の他端は接地されている。
【００２５】
また、ダイオードＤ１のカソードには、点Ｎ３において、容量５１の一端が接続されている。容量５１の他端は接地されている。
【００２６】
ダイオードＤ２のカソードが点Ｎ３において、容量５１の一端に接続されている。ダイオードＤ２のアノードは、ランプ１０の他端に接続されている。
【００２７】
ここで、比較器Ｃ１は、点Ｎ１の電位と電源ＤＣ２の電位の大きさを比較し、点Ｎ１が電源ＤＣ２の電位より大きい場合にはＬレベルの信号を出力する。そして、点Ｎ１の電位が電源ＤＣ２よりも低くなると、Ｈレベルの信号を出力する。
【００２８】
＜Ｂ．動作＞
次に、本実施の形態に係るインバータ点灯回路の動作について詳細に説明する。
【００２９】
＜Ｂ−１．正常動作時＞
まず、ランプ切れのない正常動作時には、インバータ回路２０からの高周波電圧２１がランプ１０へ印加される。そして、ランプ電流がダイオードＤ２を介して容量５１へ流れ込み、容量５１は充電され、点Ｎ１は所定電位となっている。
【００３０】
一方、電源ＤＣ３から抵抗Ｒ２，Ｒ３を介して電流が流れている。そして、抵抗Ｒ２，Ｒ３の大きさは、点Ｎ１の電位が点Ｎ３の所定電位より低くなってダイオードＤ１が逆バイアスになるように、選ばれている。そのため、点Ｎ１から抵抗Ｒ４、ダイオードＤ１を介して電流は流れない。
【００３１】
また、点Ｎ１の電位は電源ＤＣ２の電位より大きくなるように選ばれている。そのため、比較器Ｃ１はＬレベルの信号を出力する。
【００３２】
以上から、ランプ切れ回路５０は、正常動作時にはＬレベルの信号を出力する。そのため、トランジスタＴＲ１はオフ状態のままであり、調光制御回路４０はフィードバック電圧ＦＶを調光回路３０へ出力しない。
【００３３】
＜Ｂ−２．ランプ切れ時＞
次に、ランプ切れが生じた場合の動作について説明する。
複数のランプ１０の何れかにランプ切れが生じると、そのランプ１０に接続されたランプ切れ検出回路５０へランプ電流が流れ込まなくなる。そのため、容量５１の放電により、点Ｎ３の電位は所定電位から徐々に低下する。
【００３４】
そして、点Ｎ３の電位が点Ｎ１の電位より低くなってダイオードＤ１に順バイアスが印加されると、点Ｎ１から抵抗Ｒ４、ダイオードＤ１を介して、抵抗Ｒ５に電流が流れる。
【００３５】
そのため、点Ｎ１の電位が低下する。そして点Ｎ１の電位が電源ＤＣ２の電位より小さくなると、比較器Ｃ１はＨレベルの信号をトランジスタＴＲ１に出力する。
【００３６】
以上から、ランプ切れ検出回路５０は、ランプ１０のランプ切れを検出し、Ｈレベルの信号（検出信号）を出力する。
【００３７】
検出信号がトランジスタＴＲ１のベースに入力されると、トランジスタＴＲ１はオン状態に遷移し、トランジスタＴＲ１から抵抗Ｒ１を介して調光回路３０に電流が流れる。その結果、抵抗Ｒ１の一端の電圧（フィードバック電圧ＦＶ）が調光回路３０に入力される。すなわち、調光制御回路５０は、検出信号を受け、フィードバック電圧ＦＶを出力する。
【００３８】
調光回路３０は、フィードバック電圧ＦＶの値に応じてインバータ回路２０の出力を低下させる。
【００３９】
インバータ回路２０の出力が低下する結果、ランプ切れをしていないランプ１０の輝度が低くなるように調光される。
【００４０】
＜Ｃ．効果＞
本実施の形態に係るインバータ点灯回路は、何れかのランプのランプ切れをランプ切れ検出回路により検出すると、調光手段によりインバータ回路２０の出力を強制的に低下する。そして、ランプ切れをしていない正常ランプの輝度を暗く（低下）する。
【００４１】
その結果、ランプ切れが容易に検出できると共に、人的ミスによるランプ切れの検出漏れを確実に防止することができる。
【００４２】
また、ユーザが、ＰＣの使用中に、表示装置のランプ切れを検出しても、ランプの輝度が低下するだけなので表示画面が消えることなく、ＰＣ等の操作が可能である。そのため、ユーザは、ＰＣのシャットダウン操作等の必要な処置を行った上でランプ切れに対する処置をとることができる。
【００４３】
また、本実施の形態に係るインバータ点灯回路は、ランプ切れ検出回路５０の出力を検出するための外部検出回路を必要としないので、単純な回路構成にできる。
【００４４】
本実施の形態に係るインバータ点灯回路は、調光手段が調光回路制御回路４０と調光回路３０により構成されているので、フィードバック電圧ＦＶの値に応じてインバータ回路２０の出力を低下させることができる。その結果、フィードバック電圧ＦＶの値を調節することで、ランプ１０の輝度を容易に調節することができる。
【００４５】
また、本実施の形態に係るインバータ点灯回路は、調光制御回路４０に抵抗Ｒ１を備えている。その結果、抵抗Ｒ１の大きさを変えることで、フィードバック電圧ＦＶの値を容易に調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】実施の形態１に係るインバータ点灯回路の構成を示す回路図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０  蛍光ランプ、２０  インバータ回路、３０  調光回路、４０  調光制御回路、５０  ランプ切れ検出回路、Ｃ１  比較器。
【図１】
2006302728.tif 000003