(57)【要約】【課題】従来の問題を回避しつつ、上方向きに丸まった媒体シートがトレー上にきちんと収集されることを保証する、排出システムを提供する。【解決手段】プリント済み媒体シート１２のための排出システムであって、媒体シート１２を支持するための表面１２６を有するトレー１２４と、シート１２をトレー１２４上に排出するための排出ニップ１１４を形成する回転搬送要素１１６、１１８とを備え、少なくとも１つの被駆動搬送ベルト１１８が、排出ニップ１１４を通り過ぎたシート１２の後縁部１２ａに係合し、且つトレー表面１２６に向かう駆動力を与えるように構成される。【選択図】      図２
2006151694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリント済み媒体シート（１２）のための排出システムであり、媒体シート（１２）を支持するための表面（１２６）を有するトレー（１２４）と、媒体シート（１２）をトレー（１２４）上に排出するための排出ニップ（１１４）を形成する回転搬送要素（１１６、１１８）とを備える排出システムであって、少なくとも１つの被駆動搬送ベルト（１１８）が、排出ニップ（１１４）を通り過ぎた媒体シート（１２）の後縁部（１２ａ）に係合し、且つトレー表面（１２６）に向かう駆動力を与えるように構成されることを特徴とする、排出システム。
【請求項２】
被駆動搬送ベルト（１１８）が、排出ニップ（１１４）を画定する搬送要素の１つを形成する、請求項１に記載の排出システム。
【請求項３】
ストップ部（１３２）が、排出ニップ（１１４）に隣接するトレーの縁部（１２８）からトレー表面（１２６）に対して実質的に垂直に延び、搬送ベルト（１１８）が、ストップ部（１３２）から側方にオフセットされ、且つフランジの断面に交差するベルト部分（１３４）を有する、請求項１または２に記載の排出システム。
【請求項４】
トレー（１２４）が、排出ニップ（１１４）に向かって傾けられ、下り勾配がつけられている、請求項１から３のいずれか一項に記載の排出システム。
【請求項５】
媒体シート（１２）を排出ニップ（１１４）にガイドするための湾曲したガイドプレート（１１２）を備え、前記ガイドプレートは、２つのプーリ（１２０、１２２）の周りをほぼ半回転の状態で通り、搬送ベルト（１１８）が、２つのプーリ（１２０、１２２）の周りを通る、請求項１から４のいずれか一項に記載の排出システム。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のシート排出システムを備える、プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリント済み媒体シートのための排出システムであって、媒体シートを支持するための表面を有するトレーと、シートをトレー上に排出するための排出ニップを形成する回転搬送要素とを備える、排出システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタおよび複写機において、プリント済み媒体シートは、しばしば１つ以上のトレー上に収集される。媒体シートは、例えばカットシートのスタックから供給されても良く、あるいはリールから連続的に供給され、且つそれからシートに切断されても良い。媒体シートが、リールから供給されるとき、それら媒体シートはしばしば若干丸まっている。この影響は、リールの端部に到達して、リールの曲率半径がより小さくなったときに、より著しくなる。しかしまた、媒体シートが、カットシートのスタックから供給されるとき、それら媒体シートは、例えばプリントプロセスの間に丸まった状態になるかもしれない。
【０００３】
プリント済みの媒体シートが、トレー上に収集されるとき、載置されたシートの丸まった縁部は、後続のシートがトレー上に適切に積み重ねられ且つ収集されるのを妨げるかもしれない。例えば、トレー上のシートが、その前縁部および後縁部において上方へ丸まっているとき、トレー上の空間が効率悪く使用され、トレーの容量の減少につながる。さらにまた、先に収集されたシートの丸まった縁部が、排出ニップを遮ってしまうかもしれない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上述された問題を回避しつつ、上方向きに丸まった媒体シートが、トレー上にきちんと収集されることを保証する、排出システムを提供することにある。また、本発明の目的は、そのような排出システムを備えるプリンタを提供することにもある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、この目的は、上述されたタイプの排出システムであって、少なくとも１つの被駆動搬送ベルトが、排出ニップを通り過ぎたシートの後縁部に係合し、且つトレー表面に向かう駆動力を与えるように構成される、排出システムによって達成される。
【０００６】
もしもシートが、排出ニップを通り過ぎた後に上方向きに丸まっているならば、後縁部は、搬送ベルトに係合し、且つトレー表面に向けて摩擦的に引き込まれるであろう。したがって、次に続くシートは、前のシートの上にきちんと載置され得る。このようにして、比較的多数の印刷済み媒体シートが、トレー表面上にきちんと積み重ねられることが可能であり、排出ニップは、上方向きに丸まったシートの後縁部によって遮られなくなる。
【０００７】
搬送ベルトは、２つの機能を有することができる。すなわち、印刷済み媒体シートの後縁部を押し下げることと、トレーへのシートの搬送を助けることである。
【０００８】
本発明の有用な詳細は、従属請求項に示されている。
【０００９】
トレー表面は、排出ニップに向けて下向きに傾斜していても良い。この場合において、シートが、排出ニップから排出されると、シートは、トレー上に落ち、且つその後縁部が、搬送ベルトによって、あるいはもしもシートが丸まっていなければ、トレーの下側縁部に形成されたストップ部によって捉えられるまで、トレーの傾斜面を滑り落ちても良い。
【００１０】
本発明のトレーシステムは、媒体シートがリールから供給され、且つリールで外側に向けられたシートの表面が、トレー表面に向けて位置するように、媒体搬送ラインが配置されるときに、特に有利である。媒体シートは、例えば、リールから連続的に供給されそしてシートに切断されても良い。
【００１１】
好ましい実施形態において、搬送ベルトは、排出ニップを画定する搬送要素の１つを形成している。例えば、搬送ベルトは、２つのプーリに取り付けられ、第２の搬送要素は、プーリの一方に隣接して配置されている他のローラであっても良い。それによって、排出されるべきシートは、前記ローラと搬送ベルトとの間に保持される。例えば、搬送ベルトは、ローラの下方に配置されても良い。もしもシートが、それが排出される前にシートを反転させるように、ローラおよび駆動ベルトの周りをほぼ半回転させて、湾曲されたガイドプレートに沿って排出ニップまでガイドされるならば、特にシートが強く丸まっている場合には、搬送ベルトも、シートの前縁部を排出ニップまでガイドするのを助けても良い。
【００１２】
搬送ベルトの数は、１よりも大きくてもよく、排出されるべきシートの最大の幅に適応される。１つ以上のさらなるローラがあっても良く、これらのローラは、共通の軸の周りを回転する。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態が、図面に関連して述べられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に示されている通り、インクジェットプリンタは、プラテン１０を備え、このプラテン１０は、シート１２、例えば１枚の紙を、シート支持プレート１４の頂部表面上で、矢印Ａによって示される方向に進める目的で回転すべく間欠的に駆動される。多数の搬送ローラ１６が、カバープレート１８に回転可能に支持されており、リール１９からガイドプレート２０を経由して供給されるシート１２が、カバープレート１８の縁部とシート支持プレート１４の表面との間に形成される隙間を通して繰り出されるようにするために、プラテン１０と共に搬送ニップを形成している。
【００１５】
多数のインクジェットプリントヘッド（図示せず）を含むキャリッジ２２は、シート１２を横切る図面の平面に垂直の方向に往復運動するように、シート支持プレート１４の上方に取り付けられている。キャリッジ２２の各パスにおいて、プリントヘッドに供給される画像情報に従って、シート上にインクの液滴を射出するプリントヘッドを用いて、多数のピクセルラインが、シート１２上にプリントされる。簡易化のために、キャリッジ２２のためのガイドおよび駆動手段、プリントヘッドのためのインク供給ラインおよびデータ供給ラインなどは、図面には示されていない。
【００１６】
図１およびより詳細な図２に示されるように、プリント済みシート１２は、ローラ１１０によって形成される搬送手段によってさらに搬送され、ローラ１１０は、シート支持プレート１４の後の媒体搬送ラインに配置される搬送ニップを画定する。ローラ１１０は、シートをひっくり返し且つシート１２の搬送方向を反転する、湾曲されたガイド部材１１２に沿って、シートを進める。
【００１７】
シート１２は、次に排出ニップ１１４に供給され、排出ニップ１１４は、複数の排出ローラ１１６と、各々一対のプーリ１２０および１２２の周りを通る複数のゴム引き搬送ベルト１１８との間に形成される。搬送ベルト１１８の移動の方向は、矢印によって示されている。排出ローラ１１６は、共通の回転軸１１６ａ上に取り付けられており、プーリ１２０および１２２も、それぞれ、共通の回転１２０ａおよび１２２ａ上に取り付けられている。シート１２が、プーリ１２２の周りでガイド部材１１２によってガイドされると同時に、シート１２の前縁部が、搬送ベルト１１８に向かって下方に屈曲している場合には、搬送ベルト１１８は、排出ニップ１１４に向かってシート１２の前縁部をガイドするのにも役立つことができる。
【００１８】
排出ニップ１１４から、シート１２は、トレー１２４上に排出される。トレー１２４は、媒体シートを支持するための頂部表面１２６を有している。頂部表面１２６は、排出ニップ１１４および搬送ベルト１１８の近傍の下側縁部１２８から、上側縁部１３０（図１）まで立ち上がっている。下側縁部１２８には、フィンガ状のストップ部１３２が、搬送ベルト１１８に向けてトレー表面１２６から垂直に立ち上がっている。図２における図面の平面に垂直の方向に、搬送ベルト１１８およびストップ部１３２が、間をおいて配置され、図２の側面図において、ストップ部１３２は、ストップ部間の隙間を通過する搬送ベルト１１８の直線部分１３４に交差している。直線部分１３４は、例えば、ストップ部１３２に対してほぼ５５°だけ傾けられており、トレー表面１２６に向かって移動する。
【００１９】
排出ニップ１１４から始まり、且つ搬送ベルト１１８がストップ部１３２に交差するラインで終わる、搬送ベルト１１８の部分１３４は、排出ニップを出たばかりのシート１２の後縁部１２ａのためのガイドおよび駆動手段を形成している。ベルト部分１３４は、まずシート１２をトレー１２４上に押し、次にシートの後縁部１２ａに摩擦係合するようになり、それをトレー表面１２６に向け、且つトレー１２４の下側縁部１２８に向けて押す。それによって、シート１２は、図２に示されるように、たとえその後縁部１２ａが上向きに丸まっていたとしても、トレー１２４上にきちんと載置される。
【００２０】
プラテン１０と同様に、ローラ１１０および搬送ベルト１１８は、シート１２をステップ様式で進める目的で間欠的に駆動される。排出センサ１３６は、いつ、シート１２の後縁部１２ａが、排出ニップ１１４から排出され、且つトレー表面１２６に向けてガイドされたかを指示すべく、排出ニップ１１４の近傍に配置される。排出センサ１３６は、従来の構成からなり、且つ軸の周りで旋回可能なアームを備えている。
【００２１】
トレー１２４の頂部フレーム部材１３８は、トレーフル（ｔｒａｙ−ｆｕｌｌ）センサ１４０を保持し、このセンサ１４０は、やはり従来の構成からなり、フレーム部材１３８に旋回可能に取り付けられたアームを備える。
【００２２】
搬送ベルト１１８を用いることによって、プリント済みシート１２が、トレー１２４上にきちんと載置される。それゆえ、シート１２の上向きに丸まった縁部１２ａは、排出センサ１３６と干渉せず、トレーフルセンサ１４０が、トレー１２４の全容量を使用することを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】プリンタの概略的な部分的断面図である。
【図２】図１に示されたプリンタのシート排出システムの詳細を示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  プラテン
１２  シート
１４  シート支持プレート
１６  搬送ローラ
１８  カバープレート
１９  リール
２２  キャリッジ
１１０  ローラ
１１２  ガイド部材
１１４  排出ニップ
１１６  排出ローラ
１１８  ゴム引き搬送ベルト
１２０、１２２  プーリ
１２０ａ、１２２ａ  回転軸
１２４  トレー
１２６  頂部表面
１３２  ストップ部
１３６  排出センサ
１３８  フレーム部材
１４０  トレーフルセンサ
【図１】
2006151694.tif 000003
【図２】
2006151694.tif 000004
【外国語明細書】
2006151694.tif 000005
2006151694.tif 000006
2006151694.tif 000007
2006151694.tif 000008
2006151694.tif 000009
2006151694.tif 000010
2006151694.tif 000011
2006151694.tif 000012