(57)【要約】【課題】  分布型ラマン増幅器で光信号の特性を判定できるように、利得を制御できるようにする。【解決手段】  分布型ラマン増幅器内のポンプレーザ用の電源を、変調源２０８からの変調信号により振幅変調で変調する。フォトダイオード２１２で光信号を受信し、復調器２１４で、フォトダイオード２１２からの電気信号を復調して、光信号の振幅変調の受信値を示す信号を抽出する。復調器２１４で抽出された振幅変調の受信値を示す信号（第１の値）と、変調源２０８に入力した振幅変調の入力値（第２の値）とから、利得を判定する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ上を伝搬する光信号の特性を判定する方法であって、
前記光ファイバに沿って位置された分布型ラマン増幅器のポンプレーザ信号を、変調源から供給された振幅変調の入力値により振幅変調する工程と、
プロセッサで、前記分布型ラマン増幅器により提供される利得を監視する工程とからなり、
前記ポンプレーザ信号は、ポンプレーザで生成され、スタブを介して前記光ファイバに供給され、
前記スタブは、前記ポンプレーザに接続され、前記光ファイバに一端で接続されており、
前記監視する工程は、
前記光信号の振幅変調の受信値を示す信号を復調器から受信する工程と、
前記光信号の前記振幅変調の受信値を示す信号に基づく値である第１の値を判定する工程と、
前記振幅変調の入力値を示す値であり、前記変調源から受け取られている第２の値と、前記第１の値とから、利得を判定する工程とを含み、
前記復調器は、フォトダイオードからの電気信号を受信するように配置され、前記電気信号から受信した変調信号を抽出するようにされており、
前記フォトダイオードは、他端で前記光ファイバからの前記光信号を受信するように配置され、前記光信号を前記電気信号に変換する
ことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法において、請求項１での前記利得は、第１の利得とするものとし、請求項１での前記振幅変調の受信値は、第１の振幅変調の受信値とするものとし、
さらに、前記監視する工程は、
時間遅延された前記光信号の前記フォトダイオードによる変換の結果として第２の電気信号から抽出された第２の振幅変調の受信値を示す信号を前記復調器から受信する工程と、
前記第２の値と、前記第２の振幅変調の受信値を示す第３の値とから、第２の利得を判定する工程と、
前記第２の利得が前記第１の利得を超えたこと判断することで、前記光ファイバの端部での反射の増加を知らせる工程と
からなるようにしたことを特徴とする方法。
【請求項３】
光ファイバ上を伝搬する光信号の特性を判断する方法であって、
前記光ファイバに沿って位置された分布型ラマン増幅器のポンプレーザ信号を、変調源から供給された振幅変調の入力値により振幅変調する工程と、
プロセッサで、前記振幅変調の入力値の様相から前記ポンプレーザ信号を特定する工程と、
復調器で、結果として受信パワーを示す値を得るために前記ポンプレーザ信号のパワーを計測する工程と、
前記プロセッサで、復調器との電気的な接続を経た受信パワーを示す値と、前記ポンプレーザとの電気的な接続を経た送信パワーを示す値とを受け取る工程と、
前記プロセッサで、前記受信パワーを示す値と、前記送信パワーを示す値とから、前記光ファイバの通過による電力損失を判定する工程とからなり、
前記ポンプレーザ信号は、ポンプレーザで生成され、スタブを介して前記光ファイバに供給され、
前記スタブは、前記ポンプレーザに接続され、前記光ファイバに一端で接続されており、
前記復調器は、フォトダイオードからの電気信号を受信するように配置され、
前記フォトダイオードは、他端で、前記光ファイバからの光信号を受信するように配置され、前記光信号を電気信号に変換する
ことを特徴とする方法。
【請求項４】
光ファイバ上の光信号の特性を判断する方法であって、
前記光信号中の構成信号の中で、特定のポンプレーザ信号の特有の振幅変調に基づいて、分布型ラマン増幅器から前記特定のポンプレーザ信号を識別する工程と、
前記特定のポンプレーザ信号の受信パワーを判定する工程と、
前記特定のポンプレーザ信号での送信パワーを示す値を受け取る工程と、
前記特定のポンプレーザ信号の前記送信パワーを示す値と、前記特定のポンプレーザ信号の前記受信パワーを示す値とから、電力損失を判定する工程とからなり、
前記識別する工程は、
前記光信号を電気信号に変換する工程と、
前記電気信号を、前記特定のポンプレーザ信号に対応した個別のポンプ電気信号として処理する工程と、
ポンプ電気信号を個別の前記特有の符号化振幅変調に復調する工程とを含んでいる
ことを特徴とする方法。
【請求項５】
ある長さの伝送ファイバと、ポンプレーザとからなる分布型ラマン増幅器での利得を監視する方法であって、
前記分布型ラマン増幅器のポンプレーザ信号に入力された振幅変調を示す値を受け取る工程と、
前記分布型ラマン増幅器から出力された振幅変調を示す値を受け取る工程と、
前記入力された振幅変調を示す値と前記出力された振幅変調を示す値とから利得を判定する工程と
からなることを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法において、
さらに、
前記ポンプレーザから出力された前記ポンプレーザに対するポンプパワーを所定値に設定する工程と、
前記利得に基づいて、前記ポンプパワーを調整する工程と
からなることを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項５記載の方法において、前記入力された振幅変調を示す値は、変調源から直接受け取ることを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項５記載の方法において、前記入力された振幅変調を示す値は、この方法を実行するプロセッサにより、変調源から前記プロセッサに通信可能に接続された光サービス・チャネルを介して受け取ることを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項９】
請求項５記載の方法において、請求項５での前記入力された振幅変調を示す値は、第１のポンプレーザ信号に入力された第１の振幅変調を示す値とし、請求項５での前記出力された振幅変調を示す値は、第１の出力された振幅変調を示す値とするものとし、請求項５での前記利得は第１の利得とするものとし、
さらに、
第２の入力された振幅変調を示す値を受け取る工程と、
第２の復調器から第２の出力された振幅変調を示す値を受け取る工程と、
前記第２の入力された振幅変調を示す値と、前記第２の出力された振幅変調を示す値とから第２の利得を判定する工程と、
前記第１利得と前記第２の利得から利得チルトを判定する工程と
からなることを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法において、さらに、前記利得チルトを低減するために、前記第１ポンプレーザに供給されたパワーを調整する工程とからなることを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項５記載の方法において、請求項５での前記利得は、第１の利得であるものとし、さらに遅延後に、
第２の利得を判定する工程と、
前記第１の利得と前記第２の利得から利得の差を判定する工程と、
前記利得の差に基づいて、前記ある長さの伝送ファイバの端部での反射の増加を認識する工程と
からなることを特徴とする方法。
【請求項１２】
ある長さの伝送ファイバと、ポンプレーザとからなる分布型ラマン増幅器のための利得監視システムであって、
前記ポンプレーザへ電気的なパワー信号を供給するためのポンプ電源と、
電気的な変調信号を形成するための変調源と、
前記ポンプ電源の電力と前記変調源の電力との合計である合計信号を生成し、前記合計信号を前記ポンプレーザに供給するための加算器と、
前記ある長さの伝送ファイバから受信された光信号を、前記光信号に相当する電気信号に変換するためのフォトダイオードと、
前記電気信号から変調を示す値を抽出するための復調器と、
前記変調源の出力を示す値を受け取り、前記復調器により前記電気信号から抽出した前記変調を示す値を受け取り、前記変調源の前記出力を示す値と、前記抽出された前記変調を示す値とから利得を判定する動作が可能なポンプパワー制御器と
を有することを特徴とする利得決定システム。
【請求項１３】
分布型ラマン増幅器のポンプレーザ信号に入力された振幅変調を示す値を受け取り、
前記分布型ラマン増幅器から出力された振幅変調を示す値を受け取り、
前記入力された振幅変調を示す値と、前記出力された振幅変調を示す値とから利得を判定する
ような動作が可能なことを特徴とするポンプパワー制御器。
【請求項１４】
分布型ラマン増幅器のポンプレーザ信号に入力された振幅変調を示す値を受け取るための手段と、
前記分布型ラマン増幅器から出力された振幅変調を示す値を受け取るための手段と、
前記入力された振幅変調を示す値と、前記出力された振幅変調を示す値とから利得を判定するための手段と
を有することを特徴とするポンプ電力制御器。
【請求項１５】
コンピュータ実行可能な命令を含むコンピュータ読み取り可能な媒体であって、分布型ラマン増幅器用の制御システム内のポンプ電力制御器中のプロセッサによって実行されるとき、
前記分布型ラマン増幅器のポンプレーザ信号に入力された振幅変調を示す値を受け取り、
前記分布型ラマン増幅器から出力された振幅変調を示す値を受け取り、
前記入力された振幅変調を示す値と、前記出力された振幅変調を示す値とから利得を判定する
ように前記プロセッサに行わせることを特徴とする媒体。
【請求項１６】
ある長さの伝送ファイバと、その伝送ファイバに接続されたポンプレーザとからなる分布型ラマン増幅器の利得の制御方法であって、
ポンプ電源でポンプレーザ制御電流を生成する工程と、
前記ポンプレーザ制御電流と、変調源からの電気的な変調信号とを合成点で加えることによって、変調されたポンプレーザ制御電流を生成して、前記ポンプレーザ制御電流を振幅変調する工程と、
前記変調ポンプレーザ制御電流を前記合成点から前記分布型ラマン増幅器の前記ポンプレーザに出力する工程と
からなることを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の方法において、前記振幅変調は、前記変調源で前記変調信号を生成するようにしたことを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１７記載の方法において、前記変調信号が、約１０〜１０００Ｈｚの範囲から選択した周波数を有することを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１７記載の方法において、前記変調信号は、異なる周波数で少なくとも２つのトーンを有することを特徴とする方法。
【請求項２０】
ある長さの伝送ファイバと、ポンプレーザとからなる分布型ラマン増幅器用のための利得制御器であり、
前記利得制御器は、
前記分布型ラマン増幅器の前記ポンプレーザ用の制御電流を生成するためのポンプ電源と、
電気的な変調信号を生成する変調源と、
前記ポンプ電源、前記変調源および前記ポンプレーザに電気的に接続され、前記変調源からの前記変調信号と、前記ポンプレーザ制御電流とを加算して、変調されたポンプレーザ制御電流を生成し、前記変調されたポンプレーザ制御電流を前記ポンプレーザに出力するための加算器と
からなることを特徴とする利得制御器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光通信システムに関し、より詳細には分布型ラマン増幅器内のチャネル信号およびポンプレーザ信号等の光通信システム内の信号の振幅変調に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信システムは、通信媒体として光ファイバ、情報媒体として光を用いる。例えば、光信号は、バイナリコードの情報を表すように変調した光ビームであってもよい。光を用いて情報を送る場合、該情報は受信機内の光検出器を用いて、光ビームから抽出する。光検出器は、光エネルギを電気エネルギに変換することで光放射を検出する電子部品である。一般的な光検出器はフォトダイオードと呼ばれ、光導電性と呼ばれる特性を備えた半導体からなり、フォトダイオードを構成する半導体材料に衝突した光の強度に応じて導電率が変化する。基本的に、フォトダイオードは、パッケージが透明性を有し半導体材料の内側の接合部に光エネルギが作用できることを除いては通常のダイオードと同様である。
【０００３】
単一の光ファイバを効率的に用いるために、同じファイバ上で他の光信号と異なる波長で各データ信号が光信号を変調できるかぎり、多くの固有のデータ信号を同じファイバ上に送信できる。異なる光信号の波長が互いにわずかに異なるだけの場合、その送信方式は高密度波長分割多重方式（ＤＷＤＭ）と呼ばれる。ＤＷＤＭを用いるネットワークでは、単一の物理的リンク（光ファイバ）で接続した２つの要素が複数の信号チャネルを用いて通信でき、ここで各信号チャネルは波長が異なる光信号である。
【０００４】
光通信において問題となる因子の一つは減衰である。基本的に信号電力はある長さのファイバにわたって減衰し、送信リンクの受信側での信号の電力はその送信リンクの送信側での信号の電力より小さい。減衰を克服するために、長距離の光通信リンクは、いくつかのより短いスパンから構成される。最初の後の各スパンの始まりの中継器では、光信号を受け取った後、そのスパンの終わりで正確な受信が可能になるような電力レベルに再生する。残念ながら、これらの中継器では光信号を電気信号に変換する必要があり、この変換にはいくつかの本質的な欠点がある。
【０００５】
幸いに、光信号を電気信号に変換することなく増幅する装置が開発されており、そのような装置の一例としてエルビウム添加ファイバ増幅器（ＥＤＦＡ）がある。ＥＤＦＡの背後にある概念は、ファイバにエルビウムを添加（増強）し、外部光源（例えばレーザ）からの信号を用いてエルビウムを励起すれば、ファイバを通過する光信号の電力を高められるということである。
【０００６】
増幅器で光信号を増幅するのではなく、分布型増幅器が可能で伝送ファイバの一部が増幅器として機能する。このような分布型増幅方式の一つが「ラマン増幅」と呼ばれ、データ信号として同じ伝送ファイバに高出力レーザ光を送る（もしくはポンピング（励起）される）。ラマン増幅は、１９２８年にラマン効果と呼ばれる光散乱現象を発見した科学者にちなんで名付けられている。ラマン増幅は、「ポンプ」レーザと呼ばれるもので生成されることが多いレーザビームがシリカファイバを伝搬するとき、その内部に発生する誘導ラマン散乱を利用する。誘導ラマン散乱は非弾性散乱過程であり、入射ポンプ光子はそのエネルギを失って、低周波数のエネルギが低下した別の光子を生成する。つまり、所定の波長のポンプエネルギが、より長い波長において信号を増幅し利得を提供する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
現在のところ、分布型ラマン増幅は開ループ過程であり、ポンプ電力は制御できるが利得は制御できない。
前記のように、ラマン増幅を用いることが光信号に有用な場合、特にラマン増幅源が信号チャネルに隣接するとき、ラマン増幅は光信号に有害なこともわかっている。誘導ラマン散乱（ＳＲＳ）によるチャネル間利得の影響は周知であるが、所定の光通信システムに対して決定することは難しい。
【０００８】
様々な品質測定が、光通信システムの動作測定用に存在する。特定の光伝送システム上にデジタル信号を送る場合、用語「Ｑ」を用いて、アイ開口について特定の光伝送システムの「品質」を記述できる。さらに、用語「ＯＳＮＲ」を用いて、所定の光システムに存在する光信号対雑音比を記述できる。
【０００９】
特定のスパンでは、送信機、媒体および受信機の品質は「リンクバジェット」と呼ばれる単一の数字にまとめられる。該リンクバジェットは、そのスパン上で許容可能な減衰量、例えば３０ｄＢを表す。一つのスパン内に補助部品があれば、例えばサービス・チャネル用では、別の減衰ももたらされる。ある部品が信号電力を１ｄＢ低下させる場合、該リンクバジェットは２９ｄＢとなる。該リンクバジェットの１ｄＢの低下は、「リンクバジェット損失」と呼ばれる。
【００１０】
分布型ラマン増幅器の入出力でのトラフィック信号がわかれば、その増幅器の利得は比較的簡単に決定できる。しかし、トラフィック信号はこのような増幅器の操作側では入手できない。当然ながら、入力信号を利用せず、伝送ファイバ内のラマン増幅過程を閉ループ制御することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
ある長さの伝送ファイバとポンプレーザを有する分布型ラマン増幅器内のポンプレーザ信号は、少量の振幅変調で変調される。本振幅変調はトラフィック波長に伝達し、ラマン増幅器制御システムで検出される。ラマン増幅器制御システムは、受信した変調と入力された変調がわかれば、分布型ラマン増幅器の利得を決定できる。次に、該ラマン増幅器制御システムはポンプレーザに送られる電力を制御して、所定の利得を得て、閉ループ利得制御を実現する。該分布型ラマン増幅器の利得の制御によって、分布型ラマン増幅器の電力での信号のより正確な制御が可能になる。好ましくは、出力信号レベルのより正確な制御は光リンクバジェットの改善につながり、ＱまたはＯＳＮＲのよりよい制御になる。
【００１２】
本発明の別の形態では、決定した利得の増大によってある長さの伝送ファイバの遠端で光部品によって生じた反射の増大を決定できる。さらに、振幅変調によって受信機は特定のポンプレーザ信号を識別できる。これは、光伝送ファイバ全体での電力損失の決定に役立つ。
【００１３】
さらに、光通信システムの送信側で、トラフィック波長の各々に別個の増幅ディザを配置できる。受信側、または送信機と受信機の間の監視点では、他のトラフィック波長に対応する振幅ディザがあるかどうかを所定のトラフィック波長で調べることができる。
【００１４】
本発明の一形態によると、分布型ラマン増幅器のポンプレーザ信号の振幅変調を含む光ファイバ上の光信号の電力損失を容易に決定する方法を提供する。
【００１５】
本発明の他の形態によると、光ファイバ上の光信号の電力損失を容易に決定する方法を提供する。該方法では、特定のポンプレーザ信号の振幅変調から分布型ラマン増幅器の特定のポンプレーザ信号を識別し、特定のポンプレーザ信号の電力を測定して、特定のポンプレーザ信号内に送られた電力の値を受け取り、送られた電力の値と特定のポンプレーザ信号の電力の測定から決定した電力から電力損失を決定する。
【００１６】
本発明の別の形態では、分布型ラマン増幅器内の利得を決定する方法を提供し、該分布型ラマン増幅器はある長さの伝送ファイバとポンプレーザを有する。該方法では、分布型ラマン増幅器のポンプレーザ信号に入力された振幅変調の値を受け取り、分布型ラマン増幅器から出力された振幅変調の値を受け取り、入力された振幅変調の値と出力された振幅変調の値から利得を決定する。該発明の他の形態では、利得監視システムとポンプ電力制御器は、この方法を実行することで実現される。本発明の別の形態では、汎用コンピュータでこの方法を実行できるソフトウェア媒体を提供する。
【００１７】
本発明のさらに別の形態によると、分布型ラマン増幅器内の利得の制御方法を提供し、この分布型ラマン増幅器はある長さの伝送ファイバとポンプレーザを有し、該方法では、ポンプレーザ制御電流を生成し、そのポンプレーザ制御電流を振幅変調して、変調したポンプレーザ制御電流を生成し、変調したポンプレーザ制御電流を分布型ラマン増幅器のポンプレーザに出力する。本発明の他の形態では、分布型ラマン増幅器用の利得制御はこの方法を実行することで実現される。本発明の別の形態では、汎用コンピュータでこの方法を実行できるソフトウェア媒体を提供する。
【００１８】
本発明の他の形態によると、光ファイバ上の所定の光信号の特性を決定する方法を提供し、ここでは光ファイバを用いて、少なくとも一つの他の光信号を送信する。該方法では、送信機では他の光信号上に振幅変調を配置し、監視器では所定の光信号に振幅変調があるかどうかを調べる。
【００１９】
本発明のさらに他の形態によると、光ファイバ上の所定の光信号の特性を決定する方法を提供し、ここでは光ファイバを用いて、別個のディザ信号を配置した少なくとも一つの他の光信号を送信する。該方法では、所定の光信号から受信電気信号を生成し、その受信電気信号をフィルタ処理して、少なくとも一つの別個のディザ信号を抽出し、その少なくとも一つの別個のディザ信号の振幅から所定の光信号の特性を決定する。本発明の他の形態では、受信機はこの方法を実行することで実現される。本発明の他の形態では、汎用コンピュータでこの方法の手順を実行できるソフトウェア媒体を提供する。
【００２０】
本発明のさらに別の形態によると、光ファイバ上の所定の光信号の特性を容易に決定する方法を提供し、ここでは光ファイバを用いて、少なくとも一つの他の光信号を送信する。該方法では、別個の信号で少なくとも一つの他の光信号を振幅変調し、受信機では所定の光信号で検出したとき、別個の信号を他の光信号と対応付けることができる。
【００２１】
本発明のさらに他の形態によると、他の光信号ごとに別個の入力ディザ信号を備えた少なくとも一つの他の光信号を振幅変調するための送信機を有する光通信システムを提供する。該光通信システムはさらに、所定の光信号から受信電気信号を生成するためのフォトダイオード、受信電気信号をフィルタ処理して、少なくとも一つの別個の出力ディザ信号を抽出するフィルタ、および少なくとも一つの出力ディザ信号の振幅から、所定の光信号の特性を決定するためのプロセッサを含む受信機を有する。
【００２２】
本発明の他の形態と特徴は、添付の図面と共に、この発明の具体的な実施例の以降の説明を検討することで、当業者には明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１には、典型的な分布型ラマン増幅器１００とラマン増幅器制御システム１０１が示されている。該ラマン増幅器１００はポンプレーザ１０２とスタブ１１８を有し、ある長さの光伝送ファイバ１１６上で機能する。該ラマン増幅器制御システム１０１は、ポンプ電力制御器１０６の制御下のポンプ電源１０４を有する。ある長さの光伝送ファイバ１１６はスパンとも呼ばれ、各端部はＥＤＦＡ（図示せず）で終端できる。
【００２４】
図２を参照すると、該ラマン増幅器１００は既知のものであるが、修正されたラマン増幅器制御システム２０１が導入されている。該ラマン増幅器制御システム２０１は、変調信号を生成するための変調源２０８、ポンプ電源１０４、ポンプ電源１０４の電力と変調源２０８の電力を合計するための加算器２１０、光伝送ファイバ１１６のタップカプラ２１８からの出力光信号を受け取るためのフォトダイオード２１２、フォトダイオード２１２で受信出力信号の変調を検出するための復調器２１４、光伝送ファイバ１１６から受信信号の変調の値と、変調源２０８からポンプ電源１０４の出力に入力された変調の値を受け取るためのポンプ電力制御器２０６を有する。プロセッサ２３０とメモリ２３２を有するポンプ電力制御器２０６の出力を用いて、該ポンプ電源１０４を制御する。該プロセッサ２３０には、本発明の典型的な方法を実行するために、ソフトウェア媒体２３４からラマン増幅器制御ソフトウェアをロードすることもでき、ソフトウェア媒体２３４は、リモート源からダウンロードしたファイルを含むディスク、テープまたはランダム・アクセス・メモリであってもよい。
【００２５】
図４には、４つのポンプレーザ４０２Ａ、４０２Ｂ、４０２Ｃ、４０２Ｄを有する分布型ラマン増幅器４００の制御が示されている。各ポンプレーザ４０２Ａ、４０２Ｂ、４０２Ｃ、４０２Ｄは対応するスタブ４１８Ａ、４１８Ｂ、４１８Ｃ、４１８Ｄを有し、そこを介して伝送ファイバ４１６にエネルギを送る。また、ポンプレーザ４０２Ａ、４０２Ｂ、４０２Ｃ、４０２Ｄの出力を単一の結合器（図示せず）で結合して、伝送ファイバ４１６に導入することもできる。該制御はラマン増幅器制御システム４０１で提供され、該ラマン増幅器制御システム４０１はタップカプラ４２０を介して、伝送ファイバ４１６上の信号の値を受け取る。
【００２６】
図５には、ラマン増幅器制御システム４０１の部品が示されている。制御はポンプ電力制御器５０６で実現され、ポンプ電力制御器５０６は制御下の各ポンプレーザに対応する復調器を有する一組の復調器５１４Ａ、５１４Ｂ、５１４Ｃ、５１４Ｄから入力を受け取る。各復調器５１４Ａ、５１４Ｂ、５１４Ｃ、５１４Ｄは、フォトダイオード５１２から同じ電気信号を受け取り、フォトダイオード５１２はスタブ４２０から光信号を受け取る。変調ユニット５３０Ａは、ポンプ電源５０４Ａ、変調源５０８Ａおよび加算器５１０Ａを有し、ポンプ電源５０４Ａと変調源５０８Ａの出力を結合する。該ポンプ電源５０４Ａはポンプ電力制御器５０６の制御下にあり、該変調源５０８Ａはポンプ電力制御器５０６に変調レベルを報告する。一組の残りの変調ユニット５３０Ｂ、５３０Ｃ、５３０Ｄは残りの３つのポンプレーザ４０２Ｂ、４０２Ｃ、４０２Ｄに対応し、ポンプレーザ４０２Ａに対応する該変調ユニット５３０Ａのそれと類似の構造を有する（図４）。
【００２７】
図１に示した典型的な分布型ラマン増幅器システムにおいて、ポンプレーザ１０２は光ファイバ・システムの光伝送ファイバ１１６内にレーザ光を送る。典型的なポンプレーザ波長は、１４２５〜１５００ｎｍである。ポンプ周波数からのエネルギは、ラマン効果を介してトラフィック波長（一般に１５３０〜１６０３ｎｍ）に伝達される。これは、ファイバに沿って分布したトラフィック波長に利得を提供する。光伝送ファイバ１１６に送られたレーザ光の電力は、ポンプレーザ１０２に送られた電流の制御によっても設定できる。本制御電流は、ポンプ電力制御器１０６の制御下で、ポンプ電源１０４からポンプレーザ１０２で受け取る。これは、ポンプ電力用のラマン増幅器制御システム１０１によって提供された制御を備えた開ループ過程であり、分布型ラマン増幅器１００の利得用ではない。
【００２８】
概略において、該光伝送ファイバ１１６上の光信号の利得の決定は、分布型ラマン増幅器１００のポンプレーザ１０２の出力で、信号を振幅変調することで容易になる。本振幅変調によって、該ポンプ電力制御器２０６は分布型ラマン増幅器１００によって導入された利得を決定できる。この利得がわかると、ポンプ電力制御器２０６は利得の閉ループ制御を実現できる。振幅変調した信号によってさらに、ラマン増幅器制御システム２０１は光伝送ファイバ１１６の端部での反射性の変化を認識して、反射率計として機能できる。さらに、該振幅変調によって特定のポンプレーザ信号の識別が可能で、送信された電力がわかれば、受信機はある長さの光伝送ファイバ１１６の全体での電力損失を決定できる。
【００２９】
動作中、ポンプレーザ１０２への電力の供給は、ポンプレーザ信号が変調されるように少量の振幅変調で変調する。好ましくは、該振幅変調は低周波数、例えば１０〜１０００Ｈｚで提供する。該周波数は、効率的なエネルギ伝達のために十分に低く選択すべきである。特に、ラマン増幅器が動作しているスパンの端部のＥＤＦＡは振幅変調をブロックし、次にスパンで振幅変調周波数を再利用できる。本ポンプレーザ信号の振幅変調はトラフィック波長に伝達し、フォトダイオード２１２を用いて、ラマン増幅器制御システム２０１で検出する。該ポンプ電力制御器２０６内のプロセッサ２３０は、受信した変調の値を受け取る。該プロセッサ２３０は、（変調源２０８から）入力された変調の信号レベルがわかれば、分布型ラマン増幅器１００によって提供された利得を決定できる。次に、ポンプ電力制御器２０６は、所定の利得を与えるために、ポンプ電源１０４によってポンプレーザ１０２に送られた電力を制御して閉ループ制御を実現する。
【００３０】
図３には、分布型ラマン増幅器１００を制御しながら、該ポンプ電力制御器２０６によって実行される手順が概略的に示されている。まず、該ポンプ電源１０４には、ポンプ電力制御器２０６で基準値のポンプ電力を提供する（手順３０２）。該変調源２０８は、入力された変調信号を加算器２１０に送ると同様に、入力された変調信号の値をポンプ電力制御器２０６に送る（手順３０４）。該フォトダイオード２１２は、該ラマン増幅器１００の出力で光信号を受け取り、それを電気信号に変換する。該復調器２１４は、この電気信号から受信した変調信号を抽出し、受信した変調信号の値をポンプ電力制御器２０６に送る（手順３０６）。入力された変調と受信した変調の両方の値を受け取ると、該ポンプ電力制御器２０６は次に進み、分布型ラマン増幅器１００用の利得を決定できる（手順３０８）。手順３０８で決定した利得と所定の望ましい利得に基づいて、該ポンプ電力制御器２０６はポンプ電源１０４に送られるポンプ電力値を調整できる。
【００３１】
好ましくは、特に伝送ファイバが複数の波長（信号チャネル）を伝達するＷＤＭ伝送システムで用いる場合、複数の波長の各々の増幅に対して制御を行うことができる。図４に示したように、該分布型ラマン増幅器４００は、４つのポンプレーザ４０２Ａ、４０２Ｂ、４０２Ｃ、４０２Ｄを有し、各々がラマン増幅器制御システム４０１の制御下にある。図５を参照すると、他の変調ユニット５３０Ｂ、５３０Ｃ、５３０Ｄ内の変調源によって提供された変調から、変調ユニット５３０Ａ内の変調源５０８Ａによって提供された変調を区別するために、該変調は２つまたは３つの周波数の組み合わせであってもよい。例えば、既存のトーンダイヤリング電話用の２重トーン多重周波数（ＤＴＭＦ）信号を生成するために用いられるものと同様の方式を用いて、ポンプ電源５０４Ａによって提供された電力を振幅変調できる。本変調方式によって、復調器５１４Ａは変調源５０８Ａによって提供された変調を認識できる。また、変調を符号化して、変調源５０８Ａを識別することもできる。
【００３２】
当業者には明らかなように、復調器５１４Ａ、５１４Ｂ、５１４Ｃ、５１４Ｄは信号処理技術を用いて実装できる。別の変調方式では、復調器５１４Ａ、５１４Ｂ、５１４Ｃ、５１４Ｄは同調フィルタを有し、各々が別個の波長を選択するように実装でき、分散素子と検出器アレイの組み合わせを有するように実装することもできる。後者の実装は、各波長で出力された変調の値に加えて、光伝送ファイバ１１６から受け取った信号の平均電力の値を示すこともできる。
【００３３】
既存の制御下では、例えば該ラマン増幅器制御システム１０１（図１）と同様の制御システムを用いて、４つのポンプレーザの各々を制御する場合、ラマン効果は同一のポンプレーザ出力であっても、異なる波長のトラフィック信号に様々な量のエネルギを伝達できる。このエネルギ伝達の相違によって、ラマン誘起利得チルトがもたらされる。このような利得チルトは、図６の波長と利得の関係のグラフ６００によって示され、ここでトラフィック波長はλＡ、λＢ、λＣ、λＤで示されている。しかし、ラマン増幅器制御システム４０１の制御下では、各ポンプレーザ４０２Ａ、４０２Ｂ、４０２Ｃ、４０２Ｄによる利得を識別し測定できる。従って、利得チルトの量も測定、評価し、必要であれば一つ以上のトラフィック波長に入力された利得の制御を介して修正できる。
【００３４】
我々は所定のポンプレーザ上の変調量をｒｐとして定義でき、ｒｐは変調によるポンプレーザの光電力の二乗平均の平方根（ＲＭＳ）の変動＜δＰ２ｐ＞と、光ポンプ電力の平均＜Ｐｐ＞の二乗の比を表す。
【００３５】
【数１】
2006287249.tif 000003
【００３６】
これは、相対強度雑音（ＲＩＮ）と類似している。我々は、ラマン増幅器の場合、光伝送ファイバ上の信号の変調量（ｒｓ）が（式２）で与えられることを示すことができる。
【００３７】
【数２】
2006287249.tif 000004
【００３８】
ここで＜δＰ２ｓ＞は光伝送ファイバ上の信号の光電力の変調による二乗平均の平方根（ＲＭＳ）の変動、＜Ｐｓ＞は光伝送ファイバ上の信号の平均光電力、ＧＲは周波数ｆでの振幅変調を備えたポンプレーザによって提供されたラマン利得の量、Ｖｓは信号波長の群速度、αｐはポンプレーザ波長でのファイバの減衰（ネーパ／ｋｍ）、Ｌはファイバの長さ、Ｔはファイバの伝達時間、Ｌｅｆｆはファイバの有効長である。
【００３９】
【数３】
2006287249.tif 000005
【００４０】
ファイバが長い場合（最も長距離の伝送システムの場合）、（式３）は（式５）で近似できる。
【００４１】
【数４】
2006287249.tif 000006
【００４２】
（式５）からわかるように、ポンプレーザ信号からその信号への変調の伝達関数はローパス・フィルタである。典型的なファイバ特性では、低周波減衰は約１ｋＨｚである。従って、振幅変調の周波数は、約１０〜１０００Ｈｚの範囲から選択できる。
【００４３】
従って、特定のポンプレーザ波長に配置した振幅変調の変調深さがわかり（ｒｐを与える）、所定の信号チャネルに伝達された変調の変調深さを測定することで（ｒｓを与える）、ポンプレーザによって提供される線形利得の量（ＧＲ）は（式６）となる。
【００４４】
【数５】
2006287249.tif 000007
【００４５】
各信号チャネルに対する変調深さ（ｒｓ）を測定することで、各信号チャネルに各ポンプレーザが与える利得の相対量を決定できる。
【００４６】
ｉ番目のポンプレーザによって波長λｓの信号に与えられる利得（ＧＲｉ）は、（式７）で与えられ、ここでは全部でＮ個のポンプレーザがあり、別個の周波数ｆｉで変調する。
【００４７】
【数６】
2006287249.tif 000008
【００４８】
信号が受ける全ラマン利得は、各ポンプレーザからの利得の合計となる。
【００４９】
【数７】
2006287249.tif 000009
【００５０】
各信号チャネルの全利得は、最適な利得スペクトルを生成するように、相対的なポンプ電力を最適化するために役立つ。それは、各ポンプレーザが全利得形状に与える利得寄与を知ることにも役立ち、制御ルーチンを適切に最適化できる。
【００５１】
さらに、該ラマン増幅器制御システム２０１は、光伝送ファイバ１１６の利得以外の面を監視することもできる。例えば、変調源２０８によって送られた変調の増加がないにもかかわらず、復調器２１４が受け取った振幅変調の量が増加した場合、光伝送ファイバ１１６の遠端の光部品によって生じた反射が増大したことを意味する。従って、該ラマン増幅器制御システム２０１は、反射率計として機能することもわかる。また、通常の条件下で受け取った反射量の近似値がわかれば、反射量が閾値を超えたときに、ポンプレーザ１０２へ送られる電力を遮断できる。このような高い反射量は、コネクタの汚染、ファイバの損傷または不整合示しているかもしれない。
【００５２】
ポンプレーザに対してポンプ電源によって供給された電流に符号化振幅変調を加えることを有する特定のポンプレーザ信号の生成をファイバスパンの一端で行い、特定のポンプレーザ信号の受け取りをそのファイバスパンの他方の端部で行うこともできる。符号化振幅変調によって、受信側は特定のポンプレーザ信号を識別できる。次に、受信側はこの信号の電力を決定できる。光サービス・チャネルを用いて、ポンプレーザに供給された電力量を受信側に示すこともできる。ポンプレーザに供給された電力量と受け取った電力量がわかれば、ファイバに対応する電力損失量も決定できる。
【００５３】
当然のことながら、分布型ラマン増幅器１００のポンプレーザ１０２の出力でのポンプレーザ信号の振幅変調方式は、該ポンプレーザ１０２に送られる電流を制御することに限定する必要はない。例えば、該ポンプレーザ１０２を生成した後に、透過率を制御可能なレンズによってポンプレーザ信号を振幅変調してもよい。
【００５４】
前記のように、誘導ラマン散乱（ＳＲＳ）を用いて、光通信システムの性能を増大させることができるが、いくつかの有害な影響ももたらす。特に、ＳＲＳは、送信機から受信機に送られる信号チャネル間にクロストークをもたらす。前記の振幅変調を用いて、ＳＲＳ誘導の増大を容易に決定できるように、振幅変調を用いてＳＲＳ誘導障害を容易に決定できる。ラマン増幅と共に上記で用いた振幅変調と区別するために、下記で用いる振幅変調は「ディザ」と呼ぶ。
【００５５】
前記のように、同調フィルタまたはフィルタアレイを用いて、別個の波長を選択または区別する場合、信号チャネル間のチャネル間利得も測定できる。特に、測定できるのは誘導ラマン散乱（ＳＲＳ）によるチャネル間利得であり、これはチャネル間ＳＲＳクロストークとしても知られる。本チャネル間ＳＲＳ利得測定を実現するために、光通信システムの送信側で信号チャネルの各々に別個の振幅ディザを配置する。所定の信号チャネルに配置したディザの大きさは、前もって設定した変調深さによる所定の信号チャネルの出射電力に対応する。光通信システムの受信側では、図５に示したように、一つの復調器５１４で所定の信号チャネル（波長）を光学的に区別できる。本信号チャネルが光学的に区別されると、他の信号チャネルに配置した別個のディザの各々の寄与が測定できる。
【００５６】
信号チャネルＢで測定される信号チャネルＡと対応するディザの振幅は（光学的に区別した後）、信号チャネルＡから受けた信号チャネルＢのＳＲＳ利得の量に比例する。ここで用いられる「利得」は一般に信号を増大するが（つまり利得＞１）、信号を減衰させることもあり（つまり０＜利得＜１）、この場合「デプレッション」と呼ばれる。同様に、他の信号チャネルの各々から各信号チャネルが受けるチャネル間ＳＲＳ利得の量を全て測定できる。
【００５７】
なお、検出点は光学系内の任意の光回路パックであってもよく、ここで「回路パック」は光学フィルタ、送信機、受信機、光スイッチ、光増幅器等を有するように定義される。好ましくは、光学系におけるチャネル間ＳＲＳ利得の測定は、その光学系の状態を表示できる。さらに、チャネル間ＳＲＳ利得を測定するためのシステムは、制御システム用の監視システムとして機能でき、本制御システムはチャネル間ＳＲＳ利得を低減するように構成できる。信号チャネル間の過度のチャネル間ＳＲＳは、信号チャネルに光学的雑音損失をもたらし、光電力を低下させる。
【００５８】
さらに、信号チャネルＢで測定した信号チャネルＡに対応するディザの大きさは、信号チャネルＡから信号チャネルＢ上へのチャネル間ＳＲＳ誘導データクロストークの量に比例する。過度のチャネル間ＳＲＳ誘導データクロストークは、光学系の性能に影響を与える。本比例の度合いは、ディザの周波数、ファイバの分散マップ、および信号チャネルの波長の知識を与えることで決定できる。特定の信号チャネルの場合、受信側では特定の信号チャネルに対応するディザの大きさを検出し、事前に設定したそのディザの変調深さの知識と組み合わせて、受信側でその信号チャネルの出射電力を決定できる。その結果、光学的に区別した後、信号チャネルＡで検出した他の信号チャネルからの各ディザの大きさを合計することで（事前に設定した変調深さと共に）、信号チャネルＡ上での全チャネル間ＳＲＳ誘導データクロストークを決定できる。
【００５９】
図７では、ＤＷＤＭシステム７００は送信ノード７０２、光ファイバ７１６およびクロストーク監視器７０６を有する。該送信ノード７０２はＮ個のチャネル送信機７１０Ａ、７１０Ｂ、…、７１０Ｎ（一般にチャネル送信機７１０と呼ぶ）を有し、各々が多重化器／逆多重化器（ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ）７０８に波長チャネルを提供する。該送信ノード７０２はさらに、報告チャネル受信機７０４を有する。該ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ７０８は、該チャネル送信機７１０から受け取ったチャネルを多重化し、多重化信号をファイバ７１６上の受信ノード（図示せず）に送る。さらに、ＭＵＸ／ＤＥＭＵＸ７０８は報告チャネルを受け取り、その報告チャネル信号を報告チャネル受信機７０４に送る。
【００６０】
ＤＷＤＭシステム７００の送信側では、システム制御ユニット７１２で制御したとおりに、各チャネル送信機７１０で各チャネルに送信パラメータを与えることができる。このようなパラメータには、出射電力、信号チャネル波長、および別個のディザの振幅と周波数が含まれる。また、各チャネル送信機７１０は、レーザ源と減衰器／増幅器（図示せず）を有することができ、各信号チャネル用に送信パラメータを調整できる。さらに、チャネル間ＳＲＳ利得の測定は、報告チャネル受信機７０４からシステム制御ユニット７１２で受け取ることができる。該システム制御ユニット７１２には、本発明の典型的な方法を実行するためにソフトウェア媒体７１４から送信機制御ソフトウェアをロードすることもでき、ソフトウェア媒体７１４はリモート源からダウンロードしたファイルを含むディスク、テープまたはランダム・アクセス・メモリであってもよい。
【００６１】
該クロストーク監視器７０６では、受信スタブ７２０を用いてファイバ７１６上にある信号チャネルを受け取る。送信ノード７０２に報告するために、報告スタブ７２２を用いてファイバ７１６上に報告チャネルを配置する。
【００６２】
クロストーク監視器７０６の部品は、図８で詳しく検討できる。フォトダイオード８１２は、受信スタブ７２０から光信号を受け取る。一組の復調器８１４Ａ、８１４Ｂ、…、８１４Ｎは各信号チャネルに対応する復調器を有し、各々フォトダイオード８１２から同じ電気信号を受け取る。電気信号を復調し、おそらくフィルタ処理した後、信号チャネルはＳＲＳ利得決定ユニット８０６に送られる。該ＳＲＳ利得決定ユニット８０６は、各信号チャネル上の他の信号チャネルからのディザの量を決定し、本情報を報告チャネル送信機８０４に報告できる。報告チャネルは、該報告チャネル送信機８０４によって報告スタブ７２２上に配置できる。
【００６３】
該ＳＲＳ利得決定ユニット８０６は、信号チャネルをフィルタ処理して、一つ以上のディザがあるかどうかを識別するための一組のフィルタ（図示せず）と、他の信号チャネルの特定の一つと、特定の周波数のディザを対応付けるためのプロセッサ（図示せず）を有する。該ＳＲＳ利得決定ユニット８０６には、本発明の典型的な方法を実行するためにソフトウェア媒体８２４からＳＲＳ利得決定ソフトウェアをロードすることもでき、ソフトウェア媒体８２４はリモート源からダウンロードしたファイルを含むディスク、テープまたはランダム・アクセス・メモリであってもよい。
【００６４】
なお、ラマン増幅器制御システム２０１（図２）の動作（ポンプレーザの振幅変調、信号チャネルの区別、利得の監視）は、該送信ノード７０２（図７）と受信ノード（図示せず）の間の点で一般に行われる。図のように、該送信ノード７０２と受信ノードの間の点で、該クロストーク監視器７０６の動作（信号チャネルの区別、ディザの測定、クロストークの報告）を行うこともできるが、クロストーク監視器の動作は受信ノードで行うことがより自然である。該信号は受信機の機能の一部として受信機で光学的に区別し、クロストークの区別の報告は受信機の別の特徴であってもよい。
【００６５】
当業者には明らかなように、該報告チャネル送信機８０４と報告チャネル受信機７０４、およびいわゆるファイバ７１６の報告チャネルの組み合わせは、ネットワーク要素の間の通信を一般的に代表するものである。様々なネットワーク要素間の通信を可能にするネットワーク監視システムはよく知られており、複数の方法で実装できる。
【００６６】
他の変形は当業者には明らかであり、それらの発明は本請求項に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】典型的な分布型ラマン増幅システムの概略図である。
【図２】本発明の一実施例による分布型ラマン増幅システムの概略図である。
【図３】分布型ラマン増幅器の制御方法の手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の一実施例による複数波長用の分布型ラマン増幅システムの概略図である。
【図５】本発明の一実施例による図４のラマン増幅制御システムの部品の概略図である。
【図６】ラマン利得チルトを示すグラフの図である。
【図７】ＤＷＤＭシステムの部品を示す概略図である。
【図８】図７のＤＷＤＭシステムの受信ノードの部品を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６８】
１００  分布型ラマン増幅器
１０１  ラマン増幅器制御システム
１０２  ポンプレーザ
１０４  ポンプ電源
１０６  ポンプ電力制御器
１１６  光伝送ファイバ
１１８  スタブ
２０１  ラマン増幅器制御システム
２０６  ポンプ電力制御器
２０８  変調源
２１０  加算器
２１２  フォトダイオード
２１４  復調器
２１８  タップカプラ
２３０  プロセッサ
２３２  メモリ
２３４  ソフトウェア媒体
【図１】
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【図２】
2006287249.tif 000011
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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