(57)【要約】【課題】  一人用の端末を会議室に持ち込んで、複数人が一つの端末を使用する会議室での利用を容易に行え、複数人でも使用可能な端末を一人用として利用する場合であっても、接続される会議用の周辺機器の接続変更等の煩雑さと、自分の端末を自分専用に別の用途等に使えるような遠隔会議装置の提供をすること。【解決手段】  本発明の遠隔会議装置は、該会議装置上の会議画面をプロジェクターに投射するプロジェクター投射手段と、前記プロジェクター投射手段を制御するスイッチ手段とを備えること、または、前記ネットワークに接続された複数のプロジェクターの中から任意の一つに接続する接続手段と、該会議装置上の会議画面を前記プロジェクターに投射するプロジェクター投射手段と、前記プロジェクター投射手段を制御するスイッチ手段とを備える。【選択図】  図１
2006246038.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続し、遠隔会議を行う遠隔会議装置であって、
該会議装置は、
該会議装置上の会議画面をプロジェクターに投射するプロジェクター投射手段と、
前記プロジェクター投射手段を会議画面から制御するスイッチ手段と、
を備えることを特徴とする遠隔会議装置。
【請求項２】
請求項１に記載の遠隔会議装置であって、
さらに、前記遠隔会議装置は、
前記プロジェクターに投射する会議装置とは別の会議装置から前記スイッチ手段を遠隔操作する遠隔操作手段
を備えることを特徴とする遠隔会議装置。
【請求項３】
ネットワークに接続し、遠隔会議を行う会議装置であって、該ネットワークには複数のプロジェクターが接続されている会議システムにおいて、
前記会議装置は、
前記ネットワークに接続された複数のプロジェクターの中から任意の一つに接続する選択的接続手段と、
該会議装置上の会議画面を前記プロジェクターに投射するプロジェクター投射手段と、
前記選択的接続手段とプロジェクター投射手段とを会議画面から制御するスイッチ手段と、
を備えることを特徴とする遠隔会議装置。
【請求項４】
請求項３に記載の遠隔会議装置であって、
さらに、
前記プロジェクターに投射する会議装置とは別の会議装置から前記スイッチ手段を遠隔操作する遠隔操作手段
を備えることを特徴とする遠隔会議装置。
【請求項５】
前記遠隔会議装置は、前記プロジェクターの接続の有無を確認するためのＧＵＩ（Graphic User Interface）を有し、当該ＧＵＩからのチェックを基に自機および／または他機の遠隔会議装置における前記プロジェクターの接続を行うことができることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の遠隔会議装置。
【請求項６】
前記ＧＵＩには、さらに、前記プロジェクターの操作開始および／または画像転送開始を指定する機能を有することを特徴とする請求項５に記載の遠隔会議装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の遠隔会議装置と、会議サーバと、を有する遠隔会議システム。
【請求項８】
前記遠隔会議装置は、複数であり、前記遠隔会議装置の少なくとも１つは、当該遠隔会議装置と接続可能な投射手段を有して構成されていることを特徴とする請求項７に記載の遠隔会議システム。
【請求項９】
前記会議サーバは、所定期間内の会議に関する情報を作成する機能を有し、当該作成された情報には当該会議のタイムスケジュール情報と前記会議に参加する資格を有する前記遠隔会議装置を判別する識別情報とを有することを特徴とする請求項７または８に記載の遠隔会議システム。
【請求項１０】
遠隔会議装置をコンピュータ上で実現するためのプログラムであって、
前記プログラムは、
該会議装置上の会議画面をプロジェクターに投射するプロジェクター投射手段を認識し、該プロジェクターの接続の有無と、操作とを制御するための投スイッチ手段を形成する処理を有することを特徴とする遠隔装置実現のためのプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のプログラムであって、
さらに、前記プログラムは、
前記プロジェクターに投射する会議装置とは別の会議装置から前記スイッチ手段を遠隔操作する遠隔操作手段を形成する処理を有することを特徴とする遠隔装置実現のためのプログラム。
【請求項１２】
さらに前記プログラムは、
ネットワークに接続された複数のプロジェクターの中の一つに接続するための選択的接続手段を形成する処理と、
会議装置上で前記プロジェクターに投射するためのプロジェクター投射手段を形成する処理と、
前記選択的接続手段とプロジェクター投射手段とを会議画面から制御するためのスイッチ手段を形成する処理と、
を有することを特徴とする遠隔装置実現のためのプログラム。
【請求項１３】
さらに、前記プロジェクターに投射する会議装置とは別の会議装置から前記スイッチ手段を遠隔操作する遠隔操作するようにしたことを特徴とする請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の遠隔装置実現のためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子的な遠隔会議を行うための会議装置、会議装置を含む会議システム、会議装置を実現するためのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般的に、遠隔地間で電子会議室を構成する遠隔会議システム（または電子会議システム）では、仮想的な会議室を設置するサーバと、その会議室に参加する端末とから構成され、サーバと各端末間とは、通信ネットワークで接続されている。各端末のユーザは、ヘッドセットと一般に呼ばれるマイクとスピーカを備えた装置を使用して端末を経由し、目的の会議に参加することができるようになっている。
【０００３】
このような従来技術では、あらかじめ、各会議室に参加する端末が、個人用に、つまり一人で端末を使用するために作られているか、または、あらかじめ、各会議室に参加する複数の人が端末を同時に使用するために作られており、このようなシステムは、導入事例毎に最適と思われる端末を導入していた。
【０００４】
たとえば特許文献1の特開２００３−２９９０５９号公報の段落００１２〜００１６には、画像データをプロジェクターに送信する技術が開示されている。
また、特許文献２の特開２００４−４６８５５号公報の段落００３７、００４１には、プロジェクターに投射するための制御に関する記載がされている。
また特許文献３の特開２００４−６２４７７号公報の段落００２４〜００２６には、ネットワークに接続された複数のプロジェクターの中から任意の１つを接続する技術が開示されている。
また特許文献４の特開２００１−３３１６１５号公報は、上記したような一般的な従来技術の構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２９９０５９号公報
【特許文献２】特開２００４−４６８５５号公報
【特許文献３】特開２００４−６２４７７号公報
【特許文献４】特開２００１−３３１６１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記したような従来技術における問題点は、一人用の端末を会議室に持ち込んだ場合に、複数の人が一つの端末を使用するようには、会議室での利用を容易に行えないことにある。
その原因は、各端末が、一人用か、複数人用かで異なることによる。
またこれとは逆に、複数人でも使用可能な種類の端末を一人用として利用する場合であっても、一人用と複数人用の端末とでは、接続される会議に用いる周辺機器が異なるから、その都度、これら周辺機器の接続を変更したり、その接続用に機器設定情報を変更したりする必要があり、煩雑となるからである。
【０００６】
また前記した問題点が解決されたとしても、一人用に通常使用している端末を使用すると、その端末の保有者は、会議中ずっと自分の端末を自分専用に使用したり、自分専用に別の用途で使えなくなるなど、使用に制限があった。
【０００７】
本発明は、遠隔会議に用いる端末を一人用と複数人用とで共通化し、その人数に応じた接続・設定を容易にすることで、気軽に複数人を集めて、通常の物理的な単位の会議室ごと、目的の電子会議室に参加することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ネットワークに接続し、遠隔会議を行う会議装置であって、該会議装置は、該会議装置上の会議画面をプロジェクターに投射するプロジェクター投射手段と、前記プロジェクター投射手段を会議画面から制御するスイッチ手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
さらに、前記遠隔会議装置は、前記プロジェクターに投射する会議装置とは別の会議装置から前記スイッチ手段を遠隔操作する遠隔操作手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
ネットワークに接続し、遠隔会議を行う会議装置であって、該ネットワークには複数のプロジェクターが接続されている会議システムにおいて、前記会議装置は、前記ネットワークに接続された複数のプロジェクターの中から任意の一つに接続する選択的接続手段と、該会議装置上の会議画面を前記プロジェクターに投射するプロジェクター投射手段と、前記選択的接続手段とプロジェクター投射手段とを会議画面から制御するスイッチ手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の遠隔会議装置であって、さらに、前記プロジェクターに投射する会議装置とは別の会議装置から前記スイッチ手段を遠隔操作する遠隔操作手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の遠隔会議装置は、該会議装置上の会議画面をプロジェクターに投射するプロジェクター投射手段と、前記プロジェクター投射手段を制御するスイッチ手段とを備えること、または、前記ネットワークに接続された複数のプロジェクターの中から任意の一つに接続する接続手段と、該会議装置上の会議画面を前記プロジェクターに投射するプロジェクター投射手段と、前記プロジェクター投射手段を制御するスイッチ手段とを備えることによって、本発明の目的を達成することができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、前記遠隔会議装置は、前記プロジェクターの接続の有無を確認するためのＧＵＩ（Graphic User Interface）を有し、当該ＧＵＩからのチェックを基に自機および／または他機の遠隔会議装置における前記プロジェクターの接続を行うことができることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項５において、前記ＧＵＩには、さらに、前記プロジェクターの操作開始および／または画像転送開始を指定する機能を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の遠隔会議システムの発明は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の遠隔会議装置と、会議サーバと、を有する。
【００１６】
請求項８に記載の遠隔会議システムの発明は、前記遠隔会議装置は、複数であり、前記遠隔会議装置の少なくとも１つは、当該遠隔会議装置と接続可能な投射手段を有して構成されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載の遠隔会議システムの発明は、請求項７または８において、前記会議サーバは、所定期間内の会議に関する情報を作成する機能を有し、当該作成された情報には当該会議のタイムスケジュール情報と前記会議に参加する資格を有する前記遠隔会議装置を判別する識別情報とを有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、遠隔会議装置をコンピュータ上で実現するためのプログラムであって、前記プログラムは、該会議装置上の会議画面をプロジェクターに投射するプロジェクター投射手段を認識し、該プロジェクターの接続の有無と、操作とを制御するための投スイッチ手段を形成する処理を有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載のプログラムであって、さらに前記プログラムは、前記プロジェクターに投射する会議装置とは別の会議装置から前記スイッチ手段を遠隔操作する遠隔操作手段を形成する処理を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１２に記載の前記プログラムの発明は、さらにネットワークに接続された複数のプロジェクターの中の一つに接続するための選択的接続手段を形成する処理と、会議装置上で前記プロジェクターに投射するためのプロジェクター投射手段を形成する処理と、前記選択的接続手段とプロジェクター投射手段とを会議画面から制御するためのスイッチ手段を形成する処理とを有することを特徴とする。
【００２１】
請求項１３に記載のプログラムの発明は、さらに、前記プロジェクターに投射する会議装置とは別の会議装置から前記スイッチ手段を遠隔操作する遠隔操作するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
第一の効果は、遠隔会議に参加する各端末を一人用と複数人用とで同一の端末を使用できるようになり、会議端末が設置される構成を導入時に考慮する必要がなくなる点にある。
【００２３】
第二の効果は、一人用と複数人用とで周辺機器が異なってもその周辺機器への接続し直しが容易となる点にある。
【００２４】
第三の効果は、複数人用に使用している端末であっても簡単に一人用の使用に戻すことができ、またその逆も可能であるので、会議途中で共有したくない情報や操作を他の同一端末で参加している会議参加者に非公開に行うことができる。
【００２５】
第四の効果は、各端末が一人用か複数人用かを区別せず、また接続し直し、及び共有状態の変更が容易、ということから、万一複数人で使用している会議端末が故障しても、容易に他の会議端末で代替することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に、発明を実施するための最良の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
〔第一実施形態〕
図１は第1の実施形態を表すブロック図である。会議端末１０３は、スイッチ手段１０５と、プロジェクター投射手段１０４と、１０５および１０４の間をつなぐスイッチ伝達手段１０９とから構成される。会議端末１０３は通信ネットワーク１０２でもって会議サーバ１０１に接続する。会議端末１０３は接続手段１０７でもってプロジェクター１０６に接続する。
プロジェクター投射手段１０４は、プロジェクター１０６に会議端末１０３の会議画面を投射する。投射の方法は接続手段１０７により、例えば１０７が無線ＬＡＮの場合にはＩＰパケットで会議画面を伝送することによって、プロジェクター１０６に投射する。
【００２７】
スイッチ手段１０５は、プロジェクター投射手段１０４の動作を制御する。制御の内容は、プロジェクターの接続開始（論理的に特定のプロジェクターとの接続が行われたとき）、接続終了（前記接続開始によって接続された特定のプロジェクターとの接続を切断したとき）、投射開始（会議画面の投射あるいは伝送の開始）、一時停止（会議画面の投射あるいは伝送の一時的な停止）、投射頻度（画面伝送の伝送間隔）、投射用ＣＯＤＥＣのビットレート調整（画質調整）、投射用画面データのＣＯＤＥＣ変更、投射用画面データの暗号化指定、等の制御の一つ以上を有している。
【００２８】
スイッチ手段１０５によって制御指定された内容は、スイッチ伝送手段１０９によってプロジェクター投射手段１０４に伝達される。
スイッチ手段１０５は、プロジェクター投射手段１０４以外の手段を動作させるための制御も行ってもよい。例えば、複数人で同時に使用する場合には音声をマイクにより入力する際に同時に行うと、エコーとして聞こえることがままあるため、エコーキャンセル手段をたとえば会議端末１０３に搭載して、このエコーキャンセル手段をオン・オフすることによりエコーキャンセルする機能を発揮するようにするエコーキャンセル手段を追加してもよい。
【００２９】
プロジェクター投射手段１０４は、スイッチ手段１０５からの制御指定内容によってプロジェクター１０６に投射する画面内容を決定したり変更したりすることができる。
また、プロジェクター投射手段１０４は、通信ネットワーク１０２を通じて会議サーバ１０１や、他の会議端末からの信号を受けたりすることにより、プロジェクターに投射するように制御を受け付けてもよい。
【実施例１】
【００３０】
次に、上記した実施形態１の実施例について説明する。
図２は、本発明の遠隔会議装置を有するシステムの構成例を示したブロック図である。
本システムは、ウェブ会議サーバ３０１と、ウェブ会議端末３０３、３１３と、プロジェクター（たとえば無線ＬＡＮプロジェクター３０６）とを有して構成される。
ウェブ会議端末３０３は、スイッチＧＵＩ（ＧＵＩ：Graphic User Interface）３０５と、無線ＬＡＮ画面転送モジュール３０４と、３０５および３０４とをつなぐスイッチ伝達手段３０９とから構成される。またウェブ会議端末３０３は、無線ＬＡＮ３０７を介して無線ＬＡＮプロジェクター３０６と接続される。さらにウェブ会議端末３０３はインターネット３０２を介してウェブ会議サーバ３０１に接続され、図２に示すような電子会議システムに使用されている。
【００３１】
ウェブ会議端末３１３は、３０３と同様に構成されるが、無線ＬＡＮプロジェクターに接続されていない。
無線ＬＡＮ画面転送モジュール３０４は、ウェブ会議端末３０３が、参加している会議の画面をたとえばＭＰＥＧ４でエンコードし、ＩＰパケットで無線ＬＡＮプロジェクター３０６に送信する。無線ＬＡＮプロジェクター３０６は受信した会議画面データを上記したようにたとえばＭＰＥＧ４で送られてきた情報をデコードした後に外部に投射あるいは写しだす。
【００３２】
スイッチＧＵＩ３０５は、無線ＬＡＮ画面転送モジュール３０４の動作を制御する。制御の内容は、プロジェクターの接続開始（論理的に特定のプロジェクターとの接続が行われる）、接続終了（前記接続開始によって接続された特定のプロジェクターとの接続を切断する）、投射開始（会議画面の投射あるいは伝送開始）、一時停止（会議画面の投射あるいは伝送の一時的な停止）、投射頻度（画面伝送の伝送間隔）、投射用ＣＯＤＥＣのビットレート調整（画質調整）、投射用画面データのＣＯＤＥＣ変更、投射用画面データの暗号化指定、等の動作の制御などを一つ以上有する。
【００３３】
このようなウェブ会議端末３０３の動作例を図３の（ａ）のフローチャートで示す。また、このフローチャート中の会議画面表示工程のフローを図３の（ｂ）のフローチャートで示す。
まず、ウェブ上で、会議に参加する者は、ウェブ会議端末３０３、３１３を介して、会議室から参加するように、表明する（ステップＳ０１）。この会議端末３０３および３１３からの表明を受けたウェブ会議サーバ３０１は、表明中に存在する情報と、予め作成されたタイムスケジュール情報と、ユーザ識別情報とを少なくとも前記端末３０３と３１３からの表明中の情報に含まれていることを確認し、これらの情報がウェブ会議サーバ３０１内に存在する会議参加情報と相互に一致することを確認した後に、ウェブ会議端末３０３と３１３に、それぞれ、会議室の参加を許可することを知らせる。
【００３４】
次いで、ウェブ会議端末３０３は、会議画面表示１の工程を実行し（ステップＳ０２）、この工程終了後、会議が終了するか否かの判定を行い（ステップＳ０３）、この判定の結果、終了で無ければ（ステップＳ０３でＮＯの場合）、以降、終了するまでこの判定を行い、終了すれば（ステップＳ０３でＹＥＳの場合）、ウェブ会議端末３０３はウェブ会議を終了する。なお会議終了の実行は、たとえば画面上で退室を意味するバーあるいはエリアをクリックすることにより行うことができるようになっている。あるいは、キーボードその他の入力手段を使用して行うように設定することもできる。
【００３５】
次に上記したステップＳ０２の会議画面表示１の工程例を図３（ｂ）を参照しながら説明する。
会議室での参加が許可されると、会議画面表示１の工程が開始される（ステップＳ２０１）。
まず、無線ＬＡＮ画面転送モジュールモジュール３０４により、無線ＬＡＮ３０７の経路上に、無線ＬＡＮプロジェクター３０６の有無をたとえば、プロジェクター投射手段３０４で確認する（ステップＳ２０２）。この確認の結果、ある場合（ステップＳ２０２においてＹＥＳの場合）には、スイッチＧＵＩ（ＧＵＩ：Graphic User Interface）３０５において、図５に示すような５０２で示す表示が行われ（ステップＳ２０３）、この表示画面上においてチェックがＹＥＳかＮＯか入力されたのかを判定し（ステップＳ２０４）、ステップＳ２０４においてＹＥＳの場合には、スイッチ伝達手段３０９により無線ＬＡＮ画面転送モジュール３０４に無線ＬＡＮプロジェクター３０６との接続と、画面転送開始とを指示する（ステップＳ２０５）。
【００３６】
次いで、無線ＬＡＮ画像転送モジュール３０４は、無線ＬＡＮプロジェクター３０６のＩＰアドレスと、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）ポートにより、特定の無線ＬＡＮプロジェクターに向けて通信する（ステップＳ２０６）。
次いで、無線ＬＡＮ画像転送モジュール３０４から無線ＬＡＮプロジェクター３０６に、必要な画面の転送を開始し（ステップＳ２０７）、その転送後に会議画面表示工程１を終了したことを、ウェブ会議サーバに通知し、前記したステップＳ０２を終了し、前記したステップＳ０３を以後、実行する。
【００３７】
また、前記ステップＳ２０４において、ＮＯの場合には、次いで、現在、無線ＬＡＮプロジェクター３０６と接続中か否かの確認をステップＳ２０２と同様に、たとえばプロジェクター投射手段で行なう（ステップＳ２０８）。
次いで、前記ステップＳ２０８において、ＹＥＳの場合には、スイッチ伝達手段３０９により無線ＬＡＮプロジェクター３０６との切断をするように指示する（ステップＳ２０９）。
【００３８】
次いで無線ＬＡＮ転送モジュール３０４は、無線ＬＡＮプロジェクター３０６の切断処理を実行し（ステップＳ２１０）、会議画面表示工程を終了し、前記同様に前記したステップＳ０３を次いで行う。
【００３９】
スイッチＧＵＩ３０５の会議端末画面上の表示例を、図４に示す。またスイッチＧＵＩ３０５の会議端末画面上の他の表示例を、図５に示す。
図５において、ウェブ会議端末画面５２１は、少なくともスイッチＧＵＩ５２２を有して構成される。スイッチＧＵＩ５２２は、プロジェクターへの接続開始を指示する接続ボタン５２３と、接続中のプロジェクターとの接続を切断する切断ボタン５２４と、接続中のプロジェクターに会議画面を投射開始する投射開始ボタン５２５と、投射を終了する投射終了ボタン５２６と、投射中の会議画面を一時的に投射停止する一時停止ボタン５２７と、一時停止中の会議画面の投射を再開する投射再開ボタン５２８と、投射している会議画面の無線ＬＡＮプロジェクターへの投射頻度を変更する投射頻度スライダー５２９とから構成される。
【００４０】
スイッチＧＵＩ３０５によって制御指定された内容は、スイッチ伝送手段３０９によって無線ＬＡＮ画面転送モジュール３０４に伝達される。
スイッチＧＵＩ３０５は、無線ＬＡＮ画面転送モジュール３０４以外の手段の動作するための制御も行ってもよい。例えば、前記したように、複数人で使用する場合にはマイクからの入力がエコーとして聞こえる可能性があるため、たとえばエコーキャンセル手段をウェブ会議端末３０３に搭載し、このエコーキャンセル手段をオン・オフすることにより、エコーをキャンセリングする機能を発揮するようなエコーキャンセル部を追加してもよい。
【００４１】
無線ＬＡＮ画面転送モジュール３０４は、スイッチＧＵＩ３０５からの制御を指定する内容によって、無線ＬＡＮプロジェクター３０６に投射する画面内容を変更するように制御を行う。
また、無線ＬＡＮ画面転送モジュール３０４は、通信ネットワーク３０２を通じて会議サーバ３０１や、他の会議端末３１３からの制御を受け付けてもよい。その際のウェブ会議端末画面５１１に相当する他の会議端末３１３における画面例を図６に示す。
【００４２】
〔第二実施形態〕
次に、本発明の遠隔会議装置、および遠隔会議システムの第二の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００４３】
図８は、第２の実施形態を表すブロック図である。図１と同じ符号（図の番号）は、同じものを意味している。
会議端末１０３は、スイッチ手段１０５と、プロジェクター投射手段１０４と、スイッチ手段１０５とプロジェクター投射手段１０４との間をつなぐスイッチ伝達手段１０９と、プロジェクター投射手段１０４が接続するプロジェクターを選択的に接続する選択的接続手段２０８とから構成される。会議端末１０３は通信ネットワーク１０２を介して会議サーバ１０１と接続している。会議端末１０３は接続手段１０７を介してプロジェクター１０６と接続している。
【００４４】
プロジェクター投射手段１０４は、プロジェクター１０６に会議端末１０３の会議画面（会議内容）を投射する。投射の方法は接続手段１０７により、例えば１０７が無線ＬＡＮの場合には、ＩＰパケットで会議画面を伝送することによってプロジェクター１０６に投射する。
【００４５】
スイッチ手段１０５は、プロジェクター投射手段１０４の動作を制御する。制御の内容は、プロジェクターの接続開始（論理的に特定のプロジェクターとの接続が行われる）、接続終了（前記接続開始によって接続された特定のプロジェクターとの接続を切断する）、投射開始（会議画面の投射あるいは伝送開始）、一時停止（会議画面の投射あるいは伝送の一時的な停止）、投射頻度（画面伝送の伝送間隔）、投射用ＣＯＤＥＣのビットレート調整（画質調整）、投射用画面データのＣＯＤＥＣ変更、投射用画面データの暗号化指定、等の一つ以上からなる。
【００４６】
スイッチ手段１０５によって制御指定された内容は、スイッチ伝送手段１０９によってプロジェクター投射手段１０４に伝達される。
スイッチ手段１０５は、プロジェクター投射手段１０４以外の手段を動作するための制御も行ってもよい。例えば、複数人で使用する場合にはマイク入力がエコーとして聞こえることがある場合には、たとえばエコーキャンセル手段を会議端末１０３などに搭載させておき、このエコーキャンセル手段をオン・オフさせることによってエコーをキャンセリングする機能を追加するようにしてもよい。
【００４７】
プロジェクター投射手段１０４は、スイッチ手段１０５からの制御指定内容によってプロジェクター１０６に投射する画面内容を変更する。
また、プロジェクター投射手段１０４は、通信ネットワーク１０２を通じて会議サーバ１０１や、他の会議端末からの信号を受信して投射する情報（画像情報、音声情報）などを受け付けてプロジェクターに（音声とともに）写しだすようにしてもよい。
【００４８】
選択的接続手段２０８は、プロジェクター投射手段が接続する接続手段１０７を介して接続可能なプロジェクターを探索し、スイッチ手段１０５に利用可能なプロジェクター一覧として提示することができる。この時、プロジェクター投射手段１０４が前記のように通信ネットワーク１０２を通じて会議サーバ１０１や他の会議端末からの制御を受け付ける際には、選択的接続手段２０８は、探索した結果を通信ネットワーク１０２を介して会議サーバ１０１や他の会議端末に通知することができる。
【００４９】
図９は、本発明の遠隔会議装置の第２実施形態の構成例を示したブロック図である。図９に示すように、本発明の遠隔会議装置を有するシステムは、ウェブ会議サーバ４０１と、ウェブ会議端末４０３、４１３と、前記ウェブ会議端末４０３に接続されるプロジェクター（好ましくは無線ＬＡＮを介して接続される無線ＬＡＮプロジェクター）４０６とを有して構成されている。
【００５０】
前記ウェブ会議端末４０３は、スイッチＧＵＩ４０５と、無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４と、４０５および４０４とをつなぐスイッチ伝達手段４０９とから構成される。またウェブ会議端末４０３は、無線ＬＡＮ４０７を介して無線ＬＡＮプロジェクター４０６と接続される。さらにウェブ会議端末４０３はインターネット４０２を介してウェブ会議サーバ４０１に接続され、電子会議に参加可能な端末となっている。
【００５１】
ウェブ会議端末４１３は、ウェブ会議端末４０３と同様の構成とされるが、無線ＬＡＮプロジェクターに接続されていない状態となっている。
無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４は、ウェブ会議端末４０３が参加している会議の画面をＭＰＥＧ４でエンコードし、ＩＰパケットで無線ＬＡＮプロジェクター４０６に送信する。無線ＬＡＮプロジェクター４０６は受信した会議画面データをＭＰＥＧ４でデコードした後外部に投射する。
【００５２】
スイッチＧＵＩ４０５は、無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４の動作を制御する。制御の内容は、プロジェクターの接続開始（論理的に特定のプロジェクターとの接続が行われる）、接続終了（前記接続開始によって接続された特定のプロジェクターとの接続を切断する）、投射開始（会議画面の投射あるいは伝送開始）、一時停止（会議画面の投射あるいは伝送の一時的な停止）、投射頻度（画面伝送の伝送間隔）、投射用ＣＯＤＥＣのビットレート調整（画質調整）、投射用画面データのＣＯＤＥＣ変更、投射用画面データの暗号化指定、等の一つ以上からなる。スイッチＧＵＩ４０５の会議端末画面上での表示例については、図５にその例を示す。
【００５３】
図５において、ウェブ会議端末画面５２１は、少なくともスイッチＧＵＩ５２２から構成される。スイッチＧＵＩ５２２は、プロジェクターへの接続開始を指示する接続ボタン５２３と、接続中のプロジェクターとの接続を切断する切断ボタン５２４と、接続中のプロジェクターに会議画面を投射開始する投射開始ボタン５２５と、投射を終了する投射終了ボタン５２６と、投射中の会議画面を一時的に投射停止する一時停止ボタン５２７と、一時停止中の会議画面の投射を再開する投射再開ボタン５２８と、投射している会議画面の無線ＬＡＮプロジェクターへの投射頻度を変更する投射頻度スライダー５２９とから構成される。
【００５４】
スイッチＧＵＩ４０５によって制御指定された内容は、スイッチ伝送手段４０９によって無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４に伝達される。
スイッチＧＵＩ４０５は、無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４以外の手段の動作の制御も行ってもよい。例えば、複数人で使用する場合にはマイク入力がエコーとして聞こえることがままあるため、エコーキャンセル手段をウェブ会議端末４０３に搭載していた場合に、このエコーキャンセル手段をオン・オフする機能を追加してもよい。
【００５５】
無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４は、スイッチＧＵＩ４０５からの制御指定内容によって無線ＬＡＮプロジェクター４０６に投射する画面内容を変更する。また、無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４は、通信ネットワーク４０２を通じて会議サーバ４０１や、他の会議端末４１３からの制御を受け付けてもよい。
【００５６】
接続先探索モジュール４０８は、無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４が接続する無線ＬＡＮ４０７を探索し、接続可能な無線ＬＡＮプロジェクターを探索してスイッチＧＵＩ４０５に利用可能なプロジェクター一覧として提示する。
【００５７】
提示した場合の一画面例を図８に示す。この時、無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４が前記のようにインターネット４０２を通じてウェブ会議サーバ３０１や他のウェブ会議端末４１３からの制御を受け付ける際には、接続先探索モジュール４０８は、探索した結果をインターネット４０２を介して会議サーバ４０１や他のウェブ会議端末４１３のスイッチＧＵＩ４１５に通知してもよい。
【実施例２】
【００５８】
また実施例２において、その動作例を図１０に示すフローチャートにより説明する。
このようなウェブ会議端末４０３の動作例は、前記した図３の（ａ）のフローチャートと同様であるので説明を省略する。また、このフローチャート中の会議画面表示工程２のフローを図１０の（ｂ）のフローチャートに示す。
【００５９】
会議室での参加が許可されると、図１０に示すような会議画面表示２の工程が開始される（ステップＳ３０１）。
まず、インターネットを介してＷｅｂ会議サーバ４０１の会議に参加しているＷｅｂ会議端末４０３は、無線ＬＡＮプロジェクター４０６の有無をたとえば、プロジェクター投射手段４０４で確認する（ステップＳ３０２）。この確認の結果、ある場合（ステップＳ３０２においてＹＥＳの場合）には、スイッチＧＵＩ（ＧＵＩ：Graphic User Interface）４０５において、図５に示すような５０２に示されるような表示が行われ（ステップＳ３０３）、この表示画面上においてチェックがＹＥＳかＮＯに入力されたのかを判定し（ステップＳ３０４）、ステップＳ３０４のチェックにおいてＹＥＳの場合には、スイッチ伝達手段４０９によりプロジェクター投射手段４０４は、接続手段（たとえば無線ＬＡＮ４０７）１０７を介して無線ＬＡＮ画面転送モジュール４０４に無線ＬＡＮプロジェクター４０６との接続と、画面転送開始とを指示する（ステップＳ３０５）。
【００６０】
次いで、無線ＬＡＮ画像転送モジュール３０４は、無線ＬＡＮプロジェクター４０６のＩＰアドレスと、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）ポートにより、特定の無線ＬＡＮプロジェクターに向けて通信する（ステップＳ３０６）。
次いで、無線ＬＡＮ画像転送モジュール４０４から無線ＬＡＮプロジェクター４０６に、必要な画面の転送を開始し（ステップＳ３０７）、その転送後に会議画面表示工程２を終了したことを、ウェブ会議サーバに通知し、図３に示すメイン（Ｗｅｂ会議端末３０３）の動作と同様の動作を示す図１０（ａ）のステップＳ１２（図３（ａ）のステップＳ０２と類似する動作）を終了し、以降、前記したステップＳ０３と同様の動作のステップＳ１３を行う。
【００６１】
また、前記ステップＳ３０４において、スイッチＧＵＩ５０２のチェックがＮＯの場合には、次いで、現在、無線ＬＡＮプロジェクター４０６と接続中か否かの確認をステップＳ３０２と同様に、たとえばプロジェクター投射手段で行なう（ステップＳ３０８）。
次いで、前記ステップＳ３０８において、ＹＥＳの場合には、スイッチ伝達手段４０９により無線ＬＡＮプロジェクター３０６との切断をするように指示する（ステップＳ３０９）。
【００６２】
次いで無線ＬＡＮ転送モジュール４０４は、無線ＬＡＮプロジェクター４０６の切断処理を実行し（ステップＳ３１０）、会議画面表示工程を終了し、前記同様にステップＳ１３を次いで行う。
【００６３】
<その他の実施形態>
上記した第１実施形態および第２実施形態に使用される会議端末では、それぞれ、図２および図９中のウェブ会議端末３１３および４１３の構成は、それぞれ、ウェブ会議端末３０３および４０３の構成と同様となっている。
本実施形態では、ウェブ会議端末３０３と４１３あるいはウェブ会議端末４０３と３１３である構成となったシステムである。また、ウェブ会議端末３１３および４１３からの無線ＬＡＮ画面転送モジュールへの出力は、出力せずとなっているが、これを出力して各ウェブ会議端末により、別個独立にプロジェクターなどの画像形成手段（画像形成部）に画像を形成するようにすることもできる。このようにすることにより、会議会場を３以上とするシステム構成を形成でき、ウェブ会議サーバ３０１または４０１等は、各ウェブ会議端末の制御をたとえばある特定集団（特定会議端末）を１つの会議に参加させ、他の会議を別個独立に運営したり、さらに、独立した会議をある特定時間になったら結合させて１つの会議として運営したり、１つの会議を第２の特定集団に編成しなおして会議を続行したり、新たな会議として編成したりすることも可能となる。
【００６４】
本発明の会議端末装置は、コンピュータであることが好ましい。
このようなコンピュータ装置に、会議の運営、操作を実行するために、その会議運営・操作のための会議端末装置のプログラムを実行することにより、実施形態１または実施形態２で説明した会議端末装置１０３、２０３としての各手段が有する機能を発揮するようにすることができる。このような前記コンピュータは、公知のコンピュータの構成が採用される。すなわち、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＯＭ、ＲＡＭなどのメモリと、キャッシュメモリなどの揮発メモリおよび不揮発メモリとを有して構成され、さらにこのコンピュータは、インターネットを介して通信することができる機能を有して構成されている。そして、会議端末装置として機能する場合には、前記したＲＯＭなどから、あるいはインターネットを介して会議端末として機能するためのプログラムを読み取るかダウンロード等により入手し、このプログラムを実行することによって、会議端末装置となる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明によれば、遠隔会議を行う電子会議室の端末に適用できる。また、遠隔会議を行う電子会議室の端末機能を有するパーソナルコンピュータ等の汎用計算機に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明を実施するための第一の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態を用いて実施するための一実施例の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の動作を具体的に示す実施例１の動作の例を示すフローチャートであり、（ａ）は、メイン（Ｗｅｂ会議端末３０３）の動作例を示すフローチャートであり、（ｂ）は、（ａ）の会議画面表示１の工程の例を示すフローチャートである。
【図４】第一の実施例におけるウェブ会議端末画面上でのスイッチＧＵＩの一画面表示例を表す。
【図５】第一、第二の実施例において、スイッチＧＵＩの他の一画面表示例を表す。
【図６】第二の実施例におけるウェブ会議端末画面上でのスイッチＧＵＩの一画面表示例を表す。
【図７】第二の実施例において、出力先選択ＧＵＩの一画面表示例を表す。
【図８】本発明を実施するための第二の実施の形態を構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の第二の実施の形態を用いて実施するための一実施例の構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態の動作を具体的に示す実施例２の動作の例を示すフローチャートであり、（ａ）は、メイン（Ｗｅｂ会議端末４０３）の動作例を示すフローチャートであり、（ｂ）は、（ａ）の会議画面表示２の工程の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１０１    会議サーバ
１０２    通信ネットワーク
１０３    会議端末
１０４    プロジェクター投射手段
１０５    スイッチ手段
１０６    プロジェクター
１０７    接続手段
１０９    スイッチ伝達手段
３０１    ウェブ会議サーバ
３０２、３１２    インターネット
３０３、３１３    ウェブ会議端末
３０４、３１４    無線ＬＡＮ画面転送モジュール
３０５、３１５    スイッチＧＵＩ
３０６    無線ＬＡＮプロジェクター
３０７    無線ＬＡＮ
３０９、３１９    スイッチ伝達手段
４０１    ウェブサーバ
４０２、４１２    インターネット
４０３、４１３    ウェブ会議端末
４０４、４１４    無線ＬＡＮ画面転送モジュール
４０５、４１５    スイッチＧＵＩ
４０６    無線ＬＡＮプロジェクター
４０７    無線ＬＡＮ
４０８、４１８    出力先選択ＧＵＩ
４０９、４１９    スイッチ伝達手段
５０１    ウェブ会議端末画面
５０２    スイッチＧＵＩ
５１１    ウェブ会議端末画面
５１２、５１３    遠隔スイッチＧＵＩ
５２１    ウェブ会議端末画面
５２２    スイッチＧＵＩ
５２３    接続ボタン
５２４    切断ボタン
５２５    投射開始ボタン
５２６    投射終了ボタン
５２７    一時停止ボタン
５２８    投射再開ボタン
５２９    投射頻度スライダー
５３１    無線ＬＡＮプロジェクター選択画面
５３２    投射するプロジェクターの選択欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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