(57)【要約】  【課題】  ビルトインタイプの食器洗い乾燥機では、周囲を壁で囲まれているため通風が悪く、洗浄ポンプを効率良く冷却することが困難である。特に、洗浄ポンプがすすぎ運転終了時点ではかなり発熱した状態にあり、洗浄ポンプが過熱して故障が発生し易くなるおそれがある。【解決手段】  筐体１内に設けられた洗浄庫２内に水を噴射するために、洗浄庫２の底壁下方に設けられた洗浄ポンプ８と、筐体１内の前方に吸気口２１を有し送風出口２２を洗浄庫２内に開口した送風路２０と、前記洗浄ポンプ８を覆うように設けられた底部カバー２ｃとを備え、前記底部カバー２ｃの内部と前記吸気口２１とを連通させ、前記底部カバー２ｃには、前記吸気口２１に向かって流れる空気流が前記洗浄ポンプ８近傍を通過する位置に通気用の開口２ｄを設けた構成である。【選択図】  図１
2006075643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に設けられ内部に食器類を収容する洗浄庫と、該洗浄庫内に水を噴射するために該洗浄庫の底壁下方に設けられた洗浄ポンプと、該筐体内の前方に吸気口を有し送風出口を洗浄庫内に開口した送風路と、前記洗浄ポンプを覆うように設けられた底部カバーとを備える食器洗い乾燥機において、
前記底部カバーの内部と前記吸気口とを連通させ、該底部カバーには、該吸気口に向かって流れる空気流が前記洗浄ポンプ近傍を通過する位置に通気用の開口を設けたことを特徴とする食器洗い乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食器洗い乾燥機に関し、特にビルトインタイプに好適な食器洗い乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用の食器洗い乾燥機では、一般に、洗浄庫内に水道水を導入してその底部に貯留し、そのあとポンプを作動させて貯留した水を吸引してノズルへ送給し、ノズルから勢いよく水を噴射させて洗浄庫内に収容した食器類を洗浄する。そのあと、送風ファンを作動させて洗浄庫に外気を送り込んで洗浄庫底部に配置したヒータで加熱し、これにより発生した温風で食器類を乾燥させ、湿気を含む温風は排気口から機外へと排出するようにしている。
【０００３】
従来の一般的な食器洗い乾燥機は、筐体の内部に洗浄庫が配設され、筐体の前面には手前下方に回動するドアが設けられ、ドアを開いた状態で洗浄庫内から食器籠を水平前方に引き出し自在の構造となっている。一方、近年、システムキッチンの普及に伴い、システムキッチンに組み込むためのビルトインタイプの食器洗い乾燥機も市販されている。ビルトインタイプに適した食器洗い乾燥機として、特開２０００−１３９７９９号公報等に記載のものが知られている。すなわち、この種の食器洗い乾燥機はいわゆる引出し式の食器洗い乾燥機であって、食器を収納するための食器籠を内装する洗浄庫がドアを兼ねる前面パネルとともに前方に引出し可能に構成されている。洗浄庫を引き出した状態では洗浄庫の上面が広く開口していて上から食器類を出し入れできるようになっており、洗浄庫を筐体に押し入れると筐体内の上部空間に待機していた上蓋が降下して洗浄庫の上面開口を閉塞する構造を有している。
【特許文献１】特開２０００−１３９７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
食器洗い乾燥機では、各種食器類は勿論のこと、まな板や鍋などの調理器具も洗浄できることが望ましい。そのため、洗浄庫の容積が大きいことが好ましいが、筐体の大きさには制限があるため、筐体内のスペースを有効利用することによって洗浄庫の容積をできる限り大きく確保することが要望されている。また、所定寸法のシステムキッチンに収容する必要があるという制約上、洗浄庫の高さを充分に確保することも困難である。
【０００５】
また、洗浄ポンプは洗い運転やすすぎ運転時にはほぼ連続的に運転され続けるため、すすぎ運転終了時点ではかなり発熱した状態にある。そのため、洗い、すすぎ及び乾燥という一連の行程を繰り返し行うような場合には、洗浄ポンプが過熱して故障が発生し易くなるおそれがある。特にビルトインタイプの食器洗い乾燥機では、周囲を壁で囲まれているため通風が悪くなる傾向にあり、洗浄ポンプを効率良く冷却することが困難である。更に、一般に引出し式の食器洗い乾燥機では、洗浄庫が前方に引き出された際に洗浄ポンプが外部から見えないように底部カバーが設けられているため、洗浄庫が筐体内に収納された状態では、洗浄ポンプは底部カバーと筐体とで二重に囲われていることになり、発生した熱が逃げにくい構造になっている。
【０００６】
また、本発明の目的とするところは、洗浄ポンプを効率良く冷却することができる食器洗い乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために成された本発明は、筐体内に設けられ内部に食器類を収容する洗浄庫と、該洗浄庫内に水を噴射するために該洗浄庫の底壁下方に設けられた洗浄ポンプと、該筐体内の前方に吸気口を有し送風出口を洗浄庫内に開口した送風路と、前記洗浄ポンプを覆うように設けられた底部カバーとを備える食器洗い乾燥機において、前記底部カバーの内部と前記吸気口とを連通させ、該底部カバーには、該吸気口に向かって流れる空気流が前記洗浄ポンプ近傍を通過する位置に通気用の開口を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、乾燥運転時に前記送風路を介して洗浄庫への送風が開始されると、上記通気用の開口を経て底部カバーの外側から内側へと冷たい空気が流れ込み、洗浄ポンプの近傍を通過して吸気口に達する。そのため、たとえ乾燥運転の以前の洗浄運転やすすぎ運転に際して洗浄ポンプが熱くなっていても、乾燥運転時に生じる上記空気流によって洗浄ポンプは効率的に冷却される。したがって、乾燥運転の終了後に引き続いて他の食器類を洗う場合にも洗浄ポンプが過熱することがなく、洗浄ポンプの寿命を延ばすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、第１〜第１１発明の一実施形態による食器洗い乾燥機について図面を参照して説明する。図１及び図２は本実施形態による食器洗い乾燥機の全体構成を示す概略側面断面図であり、図１は洗浄庫を筐体に収納した状態、図２は洗浄庫を筐体から引き出した状態を示している。
【００１０】
まず本食器洗い乾燥機の概略構成を説明する。前面が開口した筐体１の内部には上面開口３を有する洗浄庫２が配設され、洗浄庫２の内部には食器類を整列するための食器籠７０が設置されている。洗浄庫２の前壁２ａには、筐体１の前面開口を閉塞するドアを兼ねた前面パネル４が着脱可能に螺設されており、前面パネル４と洗浄庫２とは一体に、筐体１の両側壁面内側に略水平に設置されたレール５に沿って前方に引き出し自在となっている。
【００１１】
筐体１内の上方空間には、洗浄庫２の上面開口３を閉塞するための上蓋１０が、筐体１の側壁面内側に一端が軸支され、他端が上蓋１０の側面に軸支された左右一対の平行リンク１１により揺動自在に支持されている。洗浄庫２が筐体１内に収納された状態では、図１に示すように上蓋１０は洗浄庫２の上面に密着して上面開口３を閉塞し、洗浄庫２が筐体１から前方に引き出された状態では、図２に示すように上蓋１０は前方にせり出しつつ持ち上がった状態で保持される。このように、上蓋１０は前後方向に移動するため、洗浄庫２の前壁２ａと前面パネル４との間にはその移動距離を見込んだ間隙が形成されている。
【００１２】
このように上蓋１０を鉛直方向でなく斜め前後方向に上下動させる構成とすると、洗浄庫２を筐体１内に収納する際に、後方側へ移動している洗浄庫２の上面開口３に対して上蓋１０も僅かに後方側へ移動しつつ上方から降下する。すなわち、上蓋１０が洗浄庫２の上縁部に接触する際にその接触角度が９０°よりも小さくなるので、上蓋１０の下面（又は洗浄庫２の上縁部）に周設されているシール部材に無理な力が掛からず、シール部材の劣化が軽減できるという利点がある。
【００１３】
洗浄庫２の後壁２ｂには図示しない給水バルブを備えた伸縮自在の給水管９が接続されており、給水バルブが開かれると外部の水道栓等から供給された水が給水管９を通して洗浄庫２内に注がれる。洗浄庫２の前部底面には大きく窪んだ貯水槽７が連通して配設されており、洗浄庫２内に注がれた水は貯水槽７に流れ込んで貯留される。この貯水槽７の上部には、食器洗浄時に食器から流れ落ちる食物の残滓を捕集するためのメッシュ状の残滓捕集フィルタ１５が着脱自在に設けられている。洗浄庫２の底部中央には、上面に複数のノズルが形成された回転自在のアーム６が設けられるとともに、洗浄庫２の底面下方には洗浄兼排水ポンプ８が配置されている。洗浄兼排水ポンプ８は両回転方向に回転駆動可能なモータを含み、このモータが正転方向に回転するとき洗浄兼排水ポンプ８は洗浄ポンプ
として機能し、逆転方向に回転するとき洗浄兼排水ポンプ８は排水ポンプとして機能する。
【００１４】
洗浄庫２の下方には洗浄兼排水ポンプ８を覆うように底部カバー２ｃが取り付けられており、底部カバー２ｃの後部には主として図示しない排水ホース等を導出するため開口２ｄが設けられ、更に下面には後方側に集中して通気穴２ｅが穿孔されている。また、洗浄庫２の底部にあって洗浄運転やすすぎ運転時の貯水水位Ｌよりも低い位置には、洗浄庫２内に貯留された水を温めるとともに乾燥時には洗浄庫２内の空気を加熱するためのループ状のシーズヒータ１２が配設されている。
【００１５】
前面パネル４と洗浄庫２の前壁２ａとの間の間隙には、空気流の入口である吸気口２１が筐体１内に向けて開口し、出口である送風口２２が洗浄庫２の前壁２ａ下方に開口した送風路２０が配設されており、送風路２０内にあって吸気口２１の近くにはブロアモータ２４により回転駆動されるファン２３が設けられている。送風口２２は、後記の理由により、洗浄運転やすすぎ運転の際に洗浄庫２内に貯留される水の貯水水位Ｌよりも高い位置に設けられている。また、前面パネル４及び洗浄庫２の前壁２ａの上部には、洗浄庫２内から機外へ排気を行うための排気路２８が設けられている。この排気路２８の出口である排気口３０の上方、つまり前面パネル４の最上部には操作パネル１４を有する操作部１３が設けられている。この操作部１３で各種操作を行うことによって、使用者は本食器洗い乾燥機に運転を行わせることができる。
【００１６】
而して、洗い運転やすすぎ運転時には、図示しない給水バルブが開放されて、給水管９を通して洗浄庫２内に水が供給される。洗浄庫２内に供給された水は貯水槽７を含む洗浄庫２の底部に溜まり、貯水水位Ｌに達すると給水は停止される。このときシーズヒータ１２に加熱電流が供給され、シーズヒータ１２との熱交換によって貯留水は所定温度まで加熱される。洗浄兼排水ポンプ８が洗浄ポンプとして駆動されると、貯水槽７から吸引された温水がアーム６へと圧送され、ノズルから洗浄庫２内に噴射される。これにより、食器籠７０に収容されている食器類に水が吹き掛かって汚れが落とされる。食器に付着していた食物の残滓は残滓捕集フィルタ１５に捕集され、水は貯水槽７に流れ込んで再び循環して使用される。
【００１７】
次に、本食器洗い乾燥機の特徴の一つである乾燥運転のための空気の流通に関する構成について、図１に加えて図３〜図６を参照しつつ詳しく説明する。図３は前面パネル４を取り外した状態での要部の正面図、図４は前面パネル４の要部の正面図、図５は排気路２８周辺の要部の側面断面図、図６は乾燥運転時の空気の流れを示す模式図である。
【００１８】
図３に示すように、洗浄庫２の前壁２ａには前方側から吸気カバー部材２６がネジで取り付けられ、これにより、吸気カバー部材２６と前壁２ａとの間に上記送風路２０の主要部と後記補助排気路３２とが形成されている。なお、吸気カバー部材２６を洗浄庫２の前壁２ａに螺着する際には、後記の理由により、送風路２０の下方側にあって吸気カバー部材２６と前壁２ａとの間の水密性を確保する、弾性体から成るシール部材３３が介挿される。
【００１９】
吸気カバー部材２６には、ファン２３を囲繞する壁面であるファン囲繞部２６ａと、その背面にあってブロアモータ２４を囲繞し前方（前面パネル４側）が開放したモータ囲繞部２６ｂとが一体に形成されており、吸気カバー部材２６を前壁２ａに装着した状態ではブロアモータ２４は露出している。一方、図４に示すように、前面パネル４の裏面には、上記吸気カバー部材２６のモータ囲繞部２６ｂに対応する位置にリブ４ｃが突設されている。リブ４ｃは右側方が途切れた切欠部４ｄを有し、モータ囲繞部２６ｂも同様に右側方が途切れている。そのため、前面パネル４を洗浄庫２の前壁２ａに取り付けると、リブ４ｃがモータ囲繞部２６ｂの立設壁を挟み込むように嵌合して気密性の高い壁面を形成し、右側方に向けて開口が形成される。この開口が上記吸気口２１になり、前面パネル４、洗浄庫２の前壁２ａ及び吸気カバー部材２６で囲まれるファン室２０ａが送風路２０の一部として形成される。
【００２０】
ファン室２０ａにあって吸気口２１側には、ブロアモータ２４の電磁コイル２４ａが配置されている。送風路２０は、上記ファン室２０ａの上部から側方に略水平に（図３では右方に）延伸する水平部２０ｂ、更に斜め下方に屈曲する屈曲部２０ｃ、送風口２２まで真直ぐに垂下する垂直部２０ｄを有している。送風路２０の水平部２０ｂには軸２５ａを中心に蝶動自在のダンパ２５が設けられており、ファン２３が回転駆動されないときには、自重によって図３中にＣで示す最下位置まで下がってファン室２０ａと水平部２０ｂとの間を遮断している。また、送風路２０の水平部２０ｂの上部には上述したように補助排気路３２が形成されており、斜め上方に延伸して排気路２８に接続されている。
【００２１】
洗い運転やすすぎ運転時には、洗浄庫２内に貯留された水が加熱されることによって発生した水蒸気が送風口２２から送風路２０内に逆流して来るおそれがある。しかしながら、これら運転時にはファン２３は回転駆動されないのでダンパ２５は閉じており、水蒸気はダンパ２５に遮られてブロアモータ２４には到達せず、そのまま補助排気路３２内を上昇して排気路２８へと抜け、機外へと排出される。したがって、ブロアモータ２４が湿気に晒されず、その寿命を長く保つことができる。
【００２２】
ただし、本食器洗い乾燥機の構成では、ブロアモータ２４は送風路２０の水平部２０ｂよりも低い位置に設けられており、また、送風路２０の屈曲部２０ｃと補助排気路３２とは水平部２０ｂを挟んで同一方向の傾斜勾配となっている。そのため、仮にダンパ２５が無かったとしても、或いはダンパ２５の閉鎖が不充分であったとしても、垂直部２０ｄ→屈曲部２０ｃ→水平部２０ｂと上昇して来た水蒸気はファン室２０ａへ向かわずにその殆どが補助排気路３２へと流れ込む。更には、ファン室２０ａ側から延伸する水平部２０ｂと補助排気路３２との接続部位は鋭角になっているので、ダンパ２５が無かったとしても、ファン２３により生起された空気流は補助排気路３２には流れ込みにくく、その殆どが送風口２２から洗浄庫２内へと向かう。
【００２３】
洗い運転やすすぎ運転中などに運転を一時停止して洗浄庫２が引き出されると、洗浄庫２底部に貯留している水が波立つ。この水が送風口２２から送風路２０内へと侵入した場合、吸気カバー部材２６と洗浄庫２の前壁２ａとの密着面から水が漏出すると底部カバー２ｃやそのほかの箇所に水が漏れて溜まってしまう。そこで、本食器洗い乾燥機では、送風口２２から送風路２０内へと水が入りにくいように、前述の如く送風口２２を貯水水位Ｌよりも高い位置に設けている。これにより、洗浄庫２底部に水が貯留した状態での洗浄庫２の出し入れ動作のみならず、通常の洗い運転やすすぎ運転時にも送風口２２から送風路２０内に水が侵入しにくくなる。また、仮に送風路２０内に水が侵入した場合でも、前述の如く送風路２０の下方側では吸気カバー部材２６と洗浄庫２の前壁２ａとの間はシール部材３３により水密性が非常に高められているので、この隙間から水が漏出することはほぼ完全に防止できる。更にまた、本食器洗い乾燥機では、送風口２２の下縁部に切欠を形成し、細い水の案内路２２ａを形成している。これにより、送風路２０内に侵入した水が案内路２２ａに沿って洗浄庫２内に迅速に流出し、送風路２０内（特に洗浄庫２の前壁２ａと吸気カバー部材２６との密着箇所の僅かな段差）に溜まることを防止している。そのため、汚れた水が溜まって異臭を発することもなくなる。
【００２４】
上述したような洗い運転やすすぎ運転の後の乾燥運転時には、ファン２３はブロアモータ２４により所定方向に回転駆動される。すると、図３及び図６中に矢印で示すように、吸気口２１から空気を吸い込みファン室２０ａから水平部２０ｂへと圧送する。吸気口２１は直接的に機外とは連通しておらず、底部カバー２ｃ内の空間に連通し、前述のように底部カバー２ｃには開口２ｄや通気穴２ｅが設けられている。更に、筐体１には各部に隙間があるから、機外の新鮮な外気は円滑に筐体１内に流れ込み、次いで開口２ｄや通気穴２ｅを経て底部カバー２ｃ内に流れ込み、更に吸気口２１から送風路２０内に流れ込むことになる。
【００２５】
通常、乾燥運転時にはポンプモータは停止しているが、それ以前の洗い運転やすすぎ運転によってポンプモータは発熱して熱くなっている。ここでは、通気穴２ｅを底部カバー２ｃの後方側に集中的に設けているため、底部カバー２ｃの内部では洗浄兼排水ポンプ８のポンプモータに外部から取り入れた冷たい空気流が触れやすく、乾燥運転時にポンプモータを効率よく冷却することができる。このようなポンプモータの冷却は、乾燥運転のあとに引き続いて次の食器の洗いを行うような場合に特に有効である。なお、本食器洗い乾燥機では、送風路の吸気口を洗浄庫の前壁と前面パネルとの間隙に開口させているが、上述のようにポンプモータの冷却を行うには、吸気口は底部カバー内部であって筐体内の前方、より正確にはポンプモータの前方に配置されていればよい。
【００２６】
また、吸気口２１から送風路２０内に流入した冷たい空気は、すぐにブロアモータ２４の電磁コイル２４ａに当たる。これにより、電磁コイル２４ａを冷却してその過熱を防止することができる。特に、モータ囲繞部２６ｂの立設壁と前面パネル４のリブ４ｃとの嵌合によって気密性が高められているため、このような周囲からの空気の漏れ込みは少なく、吸気口２１から確実に空気を吸い込んで電磁コイル２４ａを効率よく冷却することができる。ファン２３によってこのような空気流が発生するとダンパ２５はこれに押されて開放し（図３中にＤで示す位置）、空気流は送風路２０の水平部２０ｂ→屈曲部２０ｃ→垂直部２０ｄを通って送風口２２から洗浄庫２内に吐き出される。吐き出された空気は洗浄庫２内においてシーズヒータ１２で加熱され、上昇しながら食器類を乾燥させる。
【００２７】
図３及び図５に示すように、洗浄庫２の前壁２ａ上部には排気導入口２９が設けられており、そこに前方側から排気カバー部材２７が取り付けられて、それにより排気路２８が形成されている。すなわち、排気路２８は洗浄庫２に向けて開口する排気導入口２９と機外に向けて開口する排気口３０とを有し、その内部に自重によって排気導入口２９と排気路２８とを遮断するダンパ３１を備えている。乾燥運転時以外のとき、例えば洗い運転やすすぎ運転時にはダンパ３１は閉鎖し、洗浄庫２内で発生する騒音が排気路２８を通して外部へ漏れるのを抑止している。なお、このようにダンパ３１が閉鎖することによって洗浄庫２内の温水から発生する水蒸気は送風口２２から送風路２０内へと流れ込むが、上述した通り、ブロアモータ２４等に悪影響を与えることなく円滑に排気路２８から機外へと排出される。
【００２８】
乾燥運転時には、上述したように送風口２２からの空気の流入により洗浄庫２内の空気圧が高まるので、ダンパ３１が洗浄庫２側から押されて開放し（図５中に２点鎖線で示す位置）、食器類から蒸発した水蒸気を多量に含む湿った空気は、排気路２８を通って排気口３０から機外へ排出される。なお、排気路２８中には、水蒸気をそのまま外部へ排出しないように水蒸気を凝縮・液化させて洗浄庫２の底部へと流下させる構造体を配置したり、或いは排気中の臭気を除去する除臭手段を配置したりしてもよい。
【００２９】
上述したように本食器洗い乾燥機ではブロアモータ２４の故障が軽減されるような配慮がなされているが、万が一、不具合が生じた場合でも、前面パネル４を取り付けているネジを取り外しさえすれば、図３に示す状態のようにブロアモータ２４が剥き出しになる。また、吸気カバー部材２６も洗浄庫２の前壁２ａに螺設されているだけであるから、ネジを取り外せばすぐに外すことが可能である。そのため、本食器洗い乾燥機をシステムキッチンにビルトインした状態のままで、故障の修理や保守点検が容易に行える。
【００３０】
この食器洗い乾燥機では、図５に示すように、前面パネル４の最上部に斜め上方を向くように傾斜した操作パネル１４を設け、その内側に、電源スイッチや運転の開始／一時停止のためのスイッチ、洗浄コースの選択のためのスイッチなどの各種スイッチ類と、これらスイッチを介した選択に応じた表示を行うＬＥＤ表示器や運転状況を示すための表示器などを実装した回路ユニット５０が設けられている。この操作パネル１４の下側に排気口３０が配置されているが、その排気口３０の上縁部は前方に大きく延出してひさし部４１を形成している。ひさし部４１は操作パネル１４の下縁部よりもＷ１だけ前方に突出している。このため、排気口３０から排出された排気ガスは後方側には回り込みにくく、該排気ガス中に含まれる水蒸気が操作パネル１４で結露して曇ることを防止することができる。更に、操作パネル１４の下縁部はこの食器洗い乾燥機が組み込まれるシステムキッチンの前面６０よりもＷ２だけ突出している。そのため、使用者が斜め上方から本食器洗い乾燥機を見下ろしたときに、操作パネル１４がシステムキッチンの前面６０に隠れることがなく、表示が見易くキー操作も行い易い。
【００３１】
本食器洗い乾燥機では、上述したような斜め上方を指向する操作パネル１４を実現するために特徴的な構成を採用している。次にこの操作パネル１４を含む操作部の構成について図７〜図１１を参照しつつ説明する。図７は前面パネルの側面図、図８は前面パネルの上部の縦断面図、図９は前面パネル上部の操作パネル部の裏面に取り付けられる回路ユニットの正面図、図１０は回路ユニットを前面パネルに取り付けた状態での図９中のＡ−Ａ’矢視線断面図、図１１は同じく図９中のＢ−Ｂ’矢視線断面図である。
【００３２】
前面パネル４は合成樹脂材から成る金型成形品である。前面パネル４を成形する際の金型の抜去方向は図８中に矢印で示す方向であり、操作パネル部４０の裏面に回路ユニット５０をネジで取り付けるためのボス４２も金型の抜去方向と同方向に立設される。一方、回路ユニット５０は図９〜図１１に示すように、回路基板５３を収納する下部ケース５２と、該下部ケース５２の上にネジ５４で螺着される上部ケース５１とから成る。上部ケース５１、下部ケース５２は共に合成樹脂材から成る金型成形品である。回路基板５３には、突出した操作子を押したときだけ二つの接点が開閉されるノンロック型の押しボタンスイッチ５３１や、ＬＥＤアレイ５３２、数字表示器５３３が適宜に実装され、また図示しないそのほかの回路部品も実装されている。
【００３３】
上部ケース５１には、ＬＥＤアレイ５３２及び数字表示器５３３に対応する位置に所定の大きさの開口５１１が形成されるとともに、略垂直上方からの押圧力を受けてこれを押しボタンスイッチ５３１の操作子に伝達する押圧力伝達部５１２が形成されている。各押圧力伝達部５１２は、中央が凹状に形成され周囲の面から前方に突出した操作主体部５１２ａと、その操作主体部５１２ａの周囲にあって押圧力を受ける方向への弾性力をもって操作主体部５１２ａを支持する渦巻き状のばね部５１２ｂとを有する。
【００３４】
上部ケース５１には上下に突出して取付片５１３が形成されており、図１０に示すように、取付片５１３をボス４２に対してネジ５５で螺着することによって回路ユニット５０を前面パネル４の操作パネル部４０裏面に固定している。この操作パネル部４０には、ＬＥＤアレイ５３２及び数字表示器５３３に対応する位置と、上部ケース５１の操作主体部５１２ａに対応する位置とにそれぞれ所定の大きさの開口４３が形成されている。したがって、回路ユニット５０を操作パネル部４０の裏面に固定したとき、ＬＥＤアレイ５３２の頂部及び数字表示器５３３の表面は上記開口４３を通して外側に露出している。また、上部ケース５１の操作主体部５１２ａは開口４３の周縁と適度な間隙を有して挿入され、その上面は操作パネル部４０表面と略面一になっている。
【００３５】
この操作パネル部４０の表面に、操作面を形成する膜としてメンブレンシート４４が接着剤などを用いて貼着されている。メンブレンシート４４は可撓性を有する樹脂製のシートであって、操作主体部５１２ａに対応する位置には前方に膨出し且つスイッチの表示（文字や絵柄）が描かれた膨出部４４ａが形成されている。また、ＬＥＤアレイ５３２や数字表示器５３３に対応する位置は透明又は半透明になっていて下側の表示が透過して見えるようになっている。而して、使用者がこのメンブレンシート４４の膨出部４４ａを指で押すと、操作主体部５１２ａを介して押しボタンスイッチ５３１の操作子が押される。使用者による押圧が解除されると、ばね部５１２ｂの復元力によって操作主体部５１２ａは元の位置に戻り、押しボタンスイッチ５３１の操作子の押圧が解除される。
【００３６】
本食器洗い乾燥機では、前面パネル４の操作パネル部４０が金型の抜去方向に対して垂直でなく傾斜しているため、この金型を用いて押圧力伝達部５１２に相当する可動体を操作パネル部４０に一体に形成することができない。しかしながら、上記説明の通り、押圧力伝達部５１２を操作パネル部４０とは別部材である上部ケース５１に形成し、操作パネル部４０はその押圧力伝達部５１２やその他の表示器に対応する箇所に開口４３を設けることによって、操作パネル部４０に押圧力伝達部５１２に相当する可動体を設けたのと同様の操作性を達成することができる。
【００３７】
更に、このような構造を採用することにより、メンブレンシート４４の裏面の貼着部位の面積を大きくすることができるという利点がある。すなわち、押圧力伝達部５１２全体が操作パネル部４０の表面に露出している場合には、ばね部５１２ｂの全ての部分に接着剤が付着しないようにする必要があるため、メンブレンシート４４の裏面のスイッチ部周囲の広い面積に非接着部（接着剤を付けない部分）ができてしまう。これに対し、本食器洗い乾燥機の操作パネルの構造では、操作主体部５１２ａのみが開口４３から突出し周囲のばね部５１２ｂは開口４３よりも陥没しているので、メンブレンシート４４の裏面のスイッチ部周囲の非接着部の面積を小さくしても、ばね部５１２ｂに接着剤が付着するおそれがない。その結果、メンブレンシート４４の貼着性が増して剥離しにくくなる。特に、本実施形態による食器洗い乾燥機の場合、上述したように排気口３０から排出される排気ガスが直接メンブレンシート４４の表面には当たらないものの、その表面周囲で湿度が高くなることは避けられない。しかしながら、メンブレンシート４４と操作パネル部４０表面との粘着性が良好であるので、その間に微小水滴が侵入しにくく、剥がれを防止できるとともに内側への入も防止できる。
【００３８】
次に、本食器洗い乾燥機における食器籠７０について図１２〜図１４を参照しつつ詳細に説明する。図１２は食器籠７０の上面図、図１３は食器籠７０の正面図、図１４は洗浄庫２内での食器籠７０とアーム６との位置関係を示す正面図である。
【００３９】
この食器籠７０の特徴の一つは、洗浄用の洗剤容器を備える点である。すなわち、軸７２を中心に回動自在の上部棚７１の前方側に、軸７４を中心に回動自在に洗剤容器７３が設けられている。洗剤容器７３は上面全体が開口した皿状であって、一方向に傾斜した底面の最底部には洗剤が流れ出る流出穴７３ａが開口し、その流出穴７３ａの下方には舌状に延出する洗剤落下防止用の突片７３ｂが設けられている。洗い運転の開始前には、使用者によりこの洗剤容器７３内に粉末洗剤が投入される。洗剤の一部は流出穴７３ａからこぼれ出ることがあるが、その下方には突片７３ｂが位置しているので洗剤はその突片７３ｂ上に落ち、洗浄庫２の底部に落下することを防止できる。
【００４０】
また、洗剤容器７３の直下の籠は、図１２に示すように湾曲形状の線材を所定間隔で配置した汁碗載置用の領域になっている。したがって、この領域に収容される食器類は直径が小さいので、こうした下の食器類に邪魔されることなく、図１３に実線で示すように洗剤容器７３を水平に広げて配置することができる。また、上部棚７１が軸７２を中心に回動自在であって図１３に示すように立てることができるのみならず、洗剤容器７３自体も軸７４を中心に回動することができるので、洗剤容器７３を上部棚７１の上に被せるように回動させた状態で下の籠に食器類を収容し、そのあと洗剤容器７３を水平に広げて洗剤を投入することができる。
【００４１】
洗い運転時に外部の給湯器で温水化された水が供給される場合、給水バルブを開いて水が流れ始め、給湯器が点火したとしても、実際に温水が出始めるまでには若干の時間遅延が生じ、それまでは給湯配管中に溜まっていた冷たい水が洗浄庫２に流れ込む。そこで、こうした給湯器からの温水を供給するようにした場合には、給水の初期に排水も並行して行い、給水初期に洗浄庫２に供給された冷たい水は機外に排出し、或る程度時間が経過して給湯器で加熱された温水が洗浄庫２内に供給されるようになったあとに排水を停止してその温水を貯留するようにしている。そのため、洗浄庫２内に直接洗剤が投入されてしまうと、当初の冷たい水に溶解した（又は混入）した洗剤の一部がそのまま機外へと排出されてしまう可能性がある。それに対し、この食器洗い乾燥機では、洗剤を洗剤容器７３に収容する構成としているため、給水時には洗剤が水に溶解又は混入することがなく、洗剤が使用されることなく排出されてしまうことを防止できる。そして、実際に洗い運転が開始されてアーム６のノズルから水が噴射され始めると、洗剤容器７３内に水が飛び込み、この水が流出穴７３ａから流下する際に洗剤も洗浄庫２内に落下する。したがって、洗剤が無駄にならない。
【００４２】
本食器洗い乾燥機における食器籠７０の他の特徴は、充分な高さ方向の洗浄庫２内スペースを確保することが困難な構成にあって、大きな皿を収容することができるように食器籠７０の一部を大形皿の収容に適した形状にしている点である。すなわち、図１４に示すように、食器籠７０の底面の線材の一部を他の部分よりも一段下げて大形皿載置部７５を形成している。このように下げた分だけ、上方の上蓋１０との間の距離が広くなり、大形皿７９を収容することが可能となる。しかしながら、その反面、食器籠７０の最低部とアーム６との離間距離ｄが小さくなり、アーム６が回転する際に食器籠７０（又は食器籠７０の最低部から下にはみ出た食器）に接触する危険性が高まる。そこで、本食器洗い乾燥機では、アーム６が図１４に示すようにガタによって斜めに傾いて回転するときに接触の危険性が最も高くなることを考慮し、こうしたアーム６の傾斜によって離間距離ｄがより狭くなる外周側には大形皿載置部７５を設けず、アーム６の内周側に大形皿載置部７５を設けるようにしている。これによって、アーム６が傾斜しつつ回転する際にも、食器籠７０の底部やそこからはみ出た食器にアーム６が接触するのを確実に回避することができる。
【００４３】
次に、本食器洗い乾燥機における残滓捕集フィルタ１５について詳細に説明する。図１５はこの残滓捕集フィルタ１５の上面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。この残滓捕集フィルタ１５は、使用者が指で摘むための把手部１５３をメッシュ状のスクリーン１５２と合成樹脂の一体成型により形成している。把手部１５３は外枠１５１よりも内側に収まり、垂直方向に延伸する複数の波形状の滑り止め部１５４を設けている。通常、この残滓捕集フィルタ１５の把手を使用者が摘む際には図１５（ｂ）中に１点鎖線で示すように指先が位置するが、残滓が溜まっている場合にはその重みによって矢印Ｆに示すように回転力が作用する。これに対し、把手部１５３の滑り止め部１５４はこの回転方向に逆らうように作用するため、簡単な構造ながら効果的に滑り落ちを防止することができる。
【００４４】
また、滑り止め部１５４の波形形状は上下方向に延伸しているので、この残滓捕集フィルタ１５を一体成型する際には上下方向に抜去する金型を用いればよく、水平方向に抜去する金型は不要である。そのため、製造コストを抑制することができるという利点がある。
【００４５】
次に、本食器洗い乾燥機をシステムキッチンに設置するための構成について説明する。図１６は本食器洗い乾燥機をシステムキッチンに設置した状態を示す正面一部透視図、図１７は本食器洗い乾燥機をシステムキッチンに設置した状態を示す側面図、図１８は図１７中のＧ部の拡大図である。
【００４６】
既述の説明で明らかなように、本食器洗い乾燥機では洗浄庫２はかなり大きな重量を有するため、前方に引き出す際にその引き出し終了時点で筐体１を前方に移動させるような大きな力が作用する。また、洗浄庫２を完全に引き出した状態では前方に重心が来るため、前のめりになるような大きな力が作用する。そこで、この食器洗い乾燥機が移動してしまったり、後部が浮き上がったりしないように、次のようにしてシステムキッチンの載置台部６１に固定している。すなわち、本食器洗い乾燥機では、筐体１の前部両側壁内側に左右一対の二箇所の前方固定部を設け、筐体１の後部には略中央に一箇所の後方固定部を設けている。
【００４７】
後方固定部は、図１６に示すように略コ字状に屈曲して形成された浮き上がり防止金具８０をネジで載置台部６１の所定位置に螺着し、そのあと、筐体１を前方からほぼ真っ直ぐに収納する。すると、浮き上がり防止金具８０の係止片８０ａが筐体１の後面板１ｂに設けられている係止開口１ｃに挿入され、上下方向、左右方向及び後ろ方向への移動が係止される。
【００４８】
一方、前方固定部は図１７、図１８に示すように、筐体１の前面に取り付けられる前面枠体１ａの後方において、Ｌ字状の前ずれ防止金具８１をネジ８２で載置台部６１の所定位置に螺着し、前面枠体１ａの前方から該前面枠体１ａを貫通したネジ８３で前ずれ防止金具８１に螺着する。これにより、前ずれ防止金具８１は前面枠体１ａの後ろに隠れ、ネジ８３の頭部のみが前面枠体１ａの前方に見えるだけであるので、見た目が非常に良好である。なお、前面枠体１ａに形成された前面開口を通して出し入れされる洗浄庫２の底部カバー２ｃは図１６に示すように両側面下縁部が湾曲形状になっているため、前ずれ防止金具８１との干渉は生じない。このように上記三箇所の固定部によって、本食器洗い乾燥機を安定して且つ見栄えよくシステムキッチンに据え付けることができる。
【００４９】
更に、本食器洗い乾燥機では、洗浄庫２を筐体１内に収納した状態で、筐体１の前面枠体１ａの前面とこれに対向する前面パネル４（及び洗浄庫２）側の当接壁面との間の気密性を高める構造を採用している。図１９は図１７中のＧ部に相当する箇所の断面図、図２０は図１７中のＨ部に相当する箇所の断面図である。
【００５０】
図１９に示すように、合成樹脂から成る前面枠体１ａの周囲には防音パッキンとして機能する、弾性体から成るシール部材１ｄを取り付けている。すなわち、このシール部材１ｄを取り付ける前面枠体１ａの前面には取付溝１ａａが形成され、一方、前面枠体１ａの周縁部は後方に突出したリブ１ａｂとなっており、後面にあってはそのリブ１ａｂの内側は前方側に落ち込んでいる。シール部材１ｄは、前面枠体１ａの周縁部を被覆しつつ取付溝１ａａに嵌挿される爪状に突出した突片とリブ１ａｂに係合する同じく爪状の係合片とを備える固定部１ｄａと、該固定部１ｄａと一体化された、湾曲形状で適度な反発力を持って前面パネル４の後面に密着する気密保持部としての延出片１ｄｂとを有している。シール部材１ｄの固定部１ｄａはこのような形状を有して前面枠体１ａに嵌め込まれており、更に、固定部１ｄａの後面側の縁端部は、前面枠体１ａが後方の筐体１に取り付けられる際に両者の間に挟まれて挟持されるため、使用者がシール部材１ｄを前方や斜め方向から引張る等の力を加えても前面枠体１ａからの脱落が防止される。
【００５１】
更にまた、このシール部材１ｄは前面枠体１ａの上縁部にあっては、図２０に示すように、前方に延出するひさし部１ｆにネジ８４で固定されている。このネジ止め箇所の前方でシール部材１ｄは下垂片１ｅを有しているため、前方又は斜め上前方からこのひさし部１ｆを見たときに、ネジ８４の頭部は下垂片１ｅに隠れて見えず、見栄えが良好である。
【００５２】
このように延出片１ｄｂにより前面枠体１ａと前面パネル４（及び洗浄庫２）側の当接壁面との間を塞ぐことによって、洗い運転やすすぎ運転時に洗浄庫２内で発生する噴射水による食器の叩き音やそのほかの各種の音が機外に漏れにくくなり、本食器洗い乾燥機の動作時の静粛化を図ることができる。
【００５３】
なお、上記実施形態は単に一例であって、本発明の趣旨の範囲で適宜変更や修正を行えることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】第１〜第１１発明の一実施形態による食器洗い乾燥機において洗浄庫を筐体に収納した状態での側面略断面図。
【図２】本実施形態による食器洗い乾燥機において洗浄庫を筐体から引き出した状態での側面略断面図。
【図３】本実施形態による食器洗い乾燥機において前面パネルを外した状態での要部の正面図。
【図４】本実施形態による食器洗い乾燥機における前面パネルの要部の正面図。
【図５】本実施形態による食器洗い乾燥機において排気路周辺の要部の断面図。
【図６】本実施形態による食器洗い乾燥機における乾燥運転時の空気の流れを示す模式図。
【図７】本実施形態による食器洗い乾燥機における前面パネルの側面図。
【図８】本実施形態による食器洗い乾燥機における前面パネルの要部の断面図。
【図９】本実施形態による食器洗い乾燥機における操作部の回路ユニットの正面図。
【図１０】本実施形態による食器洗い乾燥機において操作部の回路ユニットを前面パネルに取り付けた状態での図８中のＡ−Ａ’矢視線断面図。
【図１１】本実施形態による食器洗い乾燥機において操作部の回路ユニットを前面パネルに取り付けた状態での図８中のＢ−Ｂ’矢視線断面図。
【図１２】本実施形態による食器洗い乾燥機における食器籠の上面図。
【図１３】本実施形態による食器洗い乾燥機における食器籠の正面図。
【図１４】本実施形態による食器洗い乾燥機において洗浄庫内での食器籠とアームとの位置関係を示す正面図。
【図１５】本実施形態による食器洗い乾燥機における残滓捕集フィルタの上面図（ａ）及び側面図（ｂ）。
【図１６】本実施形態による食器洗い乾燥機をシステムキッチンに設置した状態を示す正面一部透視図。
【図１７】本実施形態による食器洗い乾燥機をシステムキッチンに設置した状態を示す側面図。
【図１８】図１７中のＧ部の拡大図。
【図１９】図１７中のＧ部に相当する箇所の断面図。
【図２０】図１７中のＨ部に相当する箇所の断面図。
【符号の説明】
【００５５】
１…筐体
１ａ…前面枠体
１ａａ…取付溝
１ａｂ…リブ
１ｂ…後面板
１ｃ…係止開口
１ｄ…シール部材
１ｄａ…固定部
１ｄｂ…延出片
１ｅ…下垂片
１ｆ…ひさし部
２…洗浄庫
２ａ…前壁
２ｂ…後壁
２ｃ…底部カバー
２ｄ…開口
２ｅ…通気穴
３…上面開口
４…前面パネル
４０…操作パネル部
４１…ひさし部
４２…ボス
４３…開口
４４…メンブレンシート
４４ａ…膨出部
６…アーム
７…貯水槽
８…洗浄兼排水ポンプ
１０…上蓋
１２…シーズヒータ
１３…操作部
１４…操作パネル
１５…残滓捕集フィルタ
１５１…外枠
１５２…スクリーン
１５３…把手部
１５４…滑り止め部
２０…送風路
２０ａ…ファン室
２０ｂ…水平部
２０ｃ…屈曲部
２０ｄ…垂直部
２１…吸気口
２２…送風口
２２ａ…案内路
２３…ファン
２４…ブロアモータ
２４ａ…電磁コイル
２５…ダンパ
２５ａ…軸
２６…吸気カバー部材
２６ａ…ファン囲繞部
２６ｂ…モータ囲繞部
２７…排気カバー部材
２８…排気路
２９…排気導入口
３０…排気口
３１…ダンパ
３２…補助排気路
３３…シール部材
５０…回路ユニット
５１…上部ケース
５１１…開口
５１２…押圧力伝達部
５１２ａ…操作主体部
５１２ｂ…ばね部
５１３…取付片
５２…下部ケース
５３…回路基板
５３１…押しボタンスイッチ
５３２…ＬＥＤアレイ
５３３…数字表示器
５４、５５、８２、８３、８４…ネジ
６０…システムキッチン前面
６１…載置台部
７０…食器籠
７１…上部棚
７２…軸
７３…洗剤容器
７３ａ…流出穴
７３ｂ…突片
７４…軸
７５…大形皿載置部
８０…浮き上がり防止金具
８０ａ…係止片
８１…前ずれ防止金具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2006075643.tif 000015
【図１４】
2006075643.tif 000016
【図１５】
2006075643.tif 000017
【図１６】
2006075643.tif 000018
【図１７】
2006075643.tif 000019
【図１８】
2006075643.tif 000020
【図１９】
2006075643.tif 000021
【図２０】
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