(57)【要約】  【課題】  ユーザに煩わしさを感じさせずに、原稿を読み取る読取手段に係る汚れの付着を警告することが可能な画像読取装置及び汚れ検出方法を提供する。  【解決手段】  画像読取部１５が取得したバックプレートからの反射光に基づく基準データから画像処理部１６がシェーディングデータを生成する。第１制御部１０は、シェーディングデータから、画像読取部１５が取得する白基準データに含まれる各画素値が汚れを含むか否かを判断するための閾値データを算出し、閾値データと白基準データとを比較して各画素値が汚れを含むか否かを判断する。第１制御部１０は、所定領域内の汚れを１つの汚れとし、各汚れを予め設定してある警告回数検出した場合にスピーカ２８ａから警告メッセージを音声出力する。第１制御部１０は、警告メッセージを音声出力した場合であっても、スタートキーを操作された場合、画像読取部１５による原稿の読取処理を実行する。【選択図】      図１
2006253964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って画像信号を出力する読取手段を備える画像読取装置において、
前記読取手段による読み取りが可能な領域内に設けられた基準部材と、
前記読取手段が前記基準部材を読み取って出力した画像信号に基づいて、前記読取手段に係る汚れの位置を検出する汚れ検出手段と、
該汚れ検出手段が所定領域内の汚れを連続して検出した回数を計数する計数手段と、
該計数手段が所定回数を計数した場合、その旨を外部へ報知する報知手段とを備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記読取手段は、前記計数手段が所定回数を計数した場合であっても、原稿を読み取るように構成してあることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
原稿を読み取って画像信号を出力する読取手段を備える画像読取装置が、前記読取手段に係る汚れの位置を検出する汚れ検出方法であって、
前記読取手段による読み取りが可能な領域内に設けられた基準部材を前記読取手段が読み取って出力した画像信号に基づいて、前記画像読取装置が前記読取手段に係る汚れの位置を検出するステップと、
所定領域内の汚れを連続して検出した回数を計数するステップと、
所定回数を計数した場合、その旨を外部へ報知するステップとを含むことを特徴とする汚れ検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を読み取って画像信号を出力する読取手段で所定位置に設けられた基準部材を読み取って出力された画像信号に基づいて、前記読取手段に係る汚れの位置を検出する画像読取装置及び汚れ検出方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、ファクシミリ装置等の装置は、例えば光電変換素子を主走査方向（原稿の搬送方向に直交する方向）に多数並べたＣＣＤ（Charge Coupled Device ）ラインセンサ等を備える光学系により構成された画像読取装置を備えている。また、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder ）機構を備え、所定の載置台にセットされた原稿束から原稿を１枚ずつ分離して装置本体へ取り込み、取り込んだ原稿を順次読み取って画像信号を取得するように構成された装置が普及している。
【０００３】
このような画像読取装置は、ＡＤＦ機構によって順次搬送されてくる原稿が所定箇所を通過する際に光を照射し、その反射光が集光レンズを介してＣＣＤラインセンサに入射され、ＣＣＤラインセンサがアナログ信号に変換することによりアナログの画像信号を取得する。ここで、原稿に光が照射される所定箇所において原稿と光源との間のコンタクトガラス上に埃又は修正液等の汚れが付着した状態で原稿を読み取った場合、読み取った画像中に副走査方向（原稿の搬送方向）に黒い直線が形成されてしまい、原稿画像の再現性を低下させてしまう。
【０００４】
そこで、このような汚れの付着を検出して、ユーザに警告を与える画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この画像読取装置では、所定の白原稿をＣＣＤラインセンサにより１回走査することによって主走査方向に１ライン分の画像信号を取得し、得られた画像信号に基づく各画素の画素値がある程度以上の濃度を有する場合に汚れ画素としてカウントし、カウント値が所定値以上となった場合に汚れの付着を検出する。また、上述の画像読取装置は、汚れの付着を検出した場合、得られた画像信号に基づく画像を記録用紙にプリントアウトし、検出した汚れの位置及び汚れの状態をユーザに通知することができる。
【特許文献１】特開平８−３３１３２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した画像読取装置のように、主走査方向に１ライン分の画像信号において汚れ画素の数が所定数以上となった場合にすぐに警告を発するように構成していると、特に音声で警告する場合には却ってユーザにとって煩わしいものとなるという問題を有している。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、基準部材を複数回読み取って得られたそれぞれの画像信号に基づいて、所定領域内の汚れが連続して所定回数検出された場合に初めてユーザに警告するので、ユーザに煩わしさを感じさせずに汚れの付着を警告することが可能な画像読取装置及び汚れ検出方法を提供することにある。
【０００７】
本発明の他の目的は、汚れの付着を警告している場合であっても、ユーザが急いでコピー又はファックス送信等を行ないたい場合には各種処理を実行させることが可能な画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る画像読取装置は、原稿を読み取って画像信号を出力する読取手段を備える画像読取装置において、前記読取手段による読み取りが可能な領域内に設けられた基準部材と、前記読取手段が前記基準部材を読み取って出力した画像信号に基づいて、前記読取手段に係る汚れの位置を検出する汚れ検出手段と、該汚れ検出手段が所定領域内の汚れを連続して検出した回数を計数する計数手段と、該計数手段が所定回数を計数した場合、その旨を外部へ報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明では、原稿を読み取って画像信号を出力する読取手段を備える画像読取装置が、前記読取手段による読み取りが可能な領域内に設けられた基準部材を読み取って出力した画像信号に基づいて前記読取手段に係る汚れの位置を検出する。また、画像読取装置は、所定領域内の汚れを連続して検出した回数を計数し、所定回数を計数した場合、その旨を外部へ報知する。よって、基準部材を複数回読み取って得られたそれぞれの画像信号に基づいて、所定領域内の汚れが連続して所定回数検出された場合に初めてユーザに警告するので、ユーザに煩わしさを感じさせない。また、読み取り精度によっては同一の汚れに対する読み取り位置がずれる場合があるが、所定領域内の汚れを１つの汚れとして検出するので、必要以上の警告を防止することが可能となる。
【００１０】
本発明に係る画像読取装置は、前記読取手段は、前記計数手段が所定回数を計数した場合であっても、原稿を読み取るように構成してあることを特徴とする。
【００１１】
本発明では、所定領域内の汚れを連続して所定回数計数し、その旨を外部へ報知している場合であっても原稿の読み取りを行なうことができるので、ユーザが急いでコピー又はファックス送信等を行ないたい場合には各種処理を実行させることが可能となる。
【００１２】
本発明に係る汚れ検出方法は、原稿を読み取って画像信号を出力する読取手段を備える画像読取装置が、前記読取手段に係る汚れの位置を検出する汚れ検出方法であって、前記読取手段による読み取りが可能な領域内に設けられた基準部材を前記読取手段が読み取って出力した画像信号に基づいて、前記画像読取装置が前記読取手段に係る汚れの位置を検出するステップと、所定領域内の汚れを連続して検出した回数を計数するステップと、所定回数を計数した場合、その旨を外部へ報知するステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明では、原稿を読み取って画像信号を出力する読取手段による読み取りが可能な領域内に設けられた基準部材を複数回読み取って得られたそれぞれの画像信号に基づいて、所定領域内の汚れが連続して所定回数検出された場合に初めてユーザに警告するので、ユーザに煩わしさを感じさせない。また、所定領域内の汚れを１つの汚れとして検出するので、必要以上の警告を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、原稿を読み取って画像信号を出力する読取手段を備える画像読取装置が、基準部材を読み取って出力した画像信号に基づいて前記読取手段に係る汚れの位置を検出する。また、所定領域内の汚れを連続して検出した回数を計数し、所定回数を計数した場合、その旨を外部へ報知する。よって、基準部材を複数回読み取って得られたそれぞれの画像信号に基づいて、所定領域内の汚れが連続して所定回数検出された場合に初めてユーザに警告するので、ユーザに煩わしさを感じさせない。また、所定領域内の汚れを１つの汚れとして検出するので、同一の汚れに対する読み取り位置がずれた場合であっても必要以上の警告を防止することができる。
【００１５】
本発明によれば、所定領域内の汚れを連続して所定回数計数し、その旨を外部へ報知している場合であっても原稿の読み取りを行なうことができるので、ユーザが急いでコピー又はファックス送信等を行ないたい場合には各種処理を実行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明に係る画像読取装置を、デジタル複合機（以下、複合機という）に適用した実施形態に基づいて詳述する。図１は本発明に係る複合機の構成例を示すブロック図である。本実施形態の複合機１は制御中枢としての第１制御部１０を備えており、第１制御部１０は、バス１ａを介して接続される以下のようなハードウェア各部、及びシリアルバス１ｂを介して接続される第２制御部２３の動作を制御し、一連の手順に従って受け付けた操作を順次実行する。
【００１７】
バス１ａには、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ＮＣＵ(Network Control Unit)１３、モデム１４、画像読取部１５、画像処理部１６、ＣＯＤＥＣ１７、画像メモリ１８、操作部１９、表示部２０、記録部２１、ＬＡＮ（Local Area Network）に接続するためのＬＡＮインタフェース２２等が接続されている。第１制御部１０は、具体的にはＣＰＵ(Central Processing Unit) 又はＭＰＵ（Micro Processor Unit）等で構成されており、ＲＯＭ１１に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実現する。なお、ＲＯＭ１１は、複合機１を本発明の画像読取装置として動作させるために必要な種々の制御プログラムを予め記憶している。ＲＡＭ１２は、ＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等で構成されており、第１制御部１０による制御プログラムの実行時に発生するデータを一時的に記憶する。
【００１８】
モデム１４は、ファクシミリ通信が可能なファックスモデムで構成されており、ＮＣＵ１３と直接的にも接続されている。ＮＣＵ１３は、公衆電話回線網ＰＳＴＮと接続されており、必要に応じてモデム１４を公衆電話回線網ＰＳＴＮと接続し、公衆電話回線網ＰＳＴＮを介して外部の装置との間でのファクシミリ通信を可能としている。
【００１９】
画像読取部１５は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)等を利用したスキャナで構成されており、原稿を読み取って画像データ（画像信号）を取得する読取手段として動作し、取得した画像データを画像処理部１６へ出力する。画像処理部１６は、画像読取部１５から出力された画像データに、画像読取部１５に含まれる照明系、結像系及び撮像系で生じた各種の歪みを取り除くシェーディング補正処理、各種の色調整処理等を行ない、処理した画像データをＣＯＤＥＣ１７へ出力する。
【００２０】
ＣＯＤＥＣ１７は、画像データに例えばＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ，ＪＢＩＧ等の方式に基づく符号化処理を行なうものであり、画像処理部１６から取得した画像データに所定の符号化処理を行ない、得られた画像データを画像メモリ１８に一旦記憶させる。また、第１制御部１０は、画像メモリ１８に記憶された画像データに基づく画像の形成処理を行なう場合、ＣＯＤＥＣ１７にて符号化された画像データを画像メモリ１８から読み出し、ＣＯＤＥＣ１７にて復号処理を行なった後、記録部２１へ出力する。
【００２１】
画像メモリ１８は、ＤＲＡＭ又はフラッシュメモリ等により構成されており、画像読取部１５により原稿から読み取られて画像処理部１６及びＣＯＤＥＣ１７により所定の処理が施された画像データ、モデム１４及びＮＣＵ１３を介したファクシミリ通信により受信した画像データ、及びＬＡＮインタフェース２２を介して外部の装置から受信した画像データ等を一時的に記憶する。
【００２２】
なお、画像メモリ１８に記憶してある画像データを外部のファクシミリ装置へファクシミリ送信する場合、第１制御部１０は、ＣＯＤＥＣ１７にて符号化された画像データを画像メモリ１８から読み出し、モデム１４及びＮＣＵ１３を介して外部のファクシミリ装置へ送信する。また、画像メモリ１８に記憶してある画像データをＬＡＮに接続してある外部の装置へ送信する場合、第１制御部１０は、ＣＯＤＥＣ１７にて符号化された画像データを画像メモリ１８から読み出し、ＬＡＮインタフェース２２を介して外部へ送信する。
【００２３】
記録部２１は、例えば電子写真方式のプリンタ装置であって、画像メモリ１８から読み出されてＣＯＤＥＣ１７にて復号処理が施された画像データに基づく画像を、ハードコピーとしてＡ３縦，Ｂ４縦，Ａ４縦，Ｂ５横及びＡ５横等の各サイズの記録紙又はＯＨＰ(Over Head Projector) シート等から最適なサイズのものを選択して記録する。
【００２４】
操作部１９は、複合機１を操作するために必要なテンキー、短縮ダイヤルキー、スタートキー及び各種のファンクションキー等を備えている。表示部２０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の表示装置であり、複合機１の動作状態、複合機１として表示すべき表示画面、操作部１９から入力された情報、ユーザに通知すべき情報等を表示する。尚、表示部２０をタッチパネル方式のものとすることにより、操作部１９の各種のキーのうちの一部又は全部を代用することも可能である。
【００２５】
一方、シリアルバス１ｂを介して第１制御部１０によって制御される第２制御部２３は、ＣＰＵ又はＭＰＵ等により構成されており、バス１ｃを介して、ＲＯＭ２４、ＲＡＭ２５、音声デコーダ２６、アナログフロントエンド２７等と接続されている。第２制御部２３は、第１制御部１０からの指示に従って、上述したハードウェア各部を制御することによって音声による警告メッセージを再生するように構成されている。
【００２６】
ＲＯＭ２４は、第２制御部２３が実行する制御プログラム、適宜の音声データ形式による「プラテンガラスを清掃してください」のような警告メッセージを予め記憶している。ＲＡＭ２５は、ＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等で構成されており、第２制御部２３による制御プログラムの実行時に発生するデータを一時的に記憶する。
【００２７】
音声デコーダ２６は、第２制御部２３による制御に従ってＲＯＭ２４から読み出された音声データを音声信号にデコードし、生成した音声信号をアナログフロントエンド２７へ出力する。アナログフロントエンド２７は、Ｄ／Ａ変換器（図示せず）等を備え、音声デコーダ２６から入力されたデジタルの音声信号をアナログ信号に変換し、アナログ増幅器２８へ出力する。アナログ増幅器２８にはスピーカ２８ａが接続されており、アナログ増幅器２８によって所定の大きさに増幅されたアナログの音声信号はスピーカ２８ａによって再生出力される。
【００２８】
以下に、本実施形態の複合機１における画像読取部１５の構成について説明する。図２は画像読取部１５の構成例を示す図である。図２（ａ）の概観斜視図に示すように、画像読取部１５は、直方体型の筺体３０と、筺体３０上面の一辺に開閉自在に取り付けられたプラテンカバー３１と、筺体３０上面に設けられた長方形型のプラテンガラス３２とを備えている。画像読取部１５は、ＦＢＳ(Flat Bed Scanner)方式の読み取りが可能であり、プラテンカバー３１を開けて原稿の読み取り面をプラテンガラス３２に対向させて原稿を載置し、プラテンカバー３１を閉じてプラテンガラス３２上に原稿が静止した状態で読み取りを行なう。
【００２９】
図２（ｂ）は画像読取部１５の内部構成例を示すブロック図であり、図２（ｂ）は図２（ａ）において矢符Ａで示す方向から見た図を示している。画像読取部１５の筺体３０の内部には、白色蛍光灯又は冷陰極管等からなり、プラテンガラス３２上に載置された原稿に光を照射する光源ランプ３４、原稿からの反射光の光路ｌを変更する板状の第１ミラー３５、第２ミラー３７及び第３ミラー３８を、夫々所定の位置で、長手方向を図２（ａ）の矢符ｘで示す方向（主走査方向）に平行に配置してある。
【００３０】
光源ランプ３４及び第１ミラー３５は、図２（ａ）の矢符ｙで示す方向（副走査方向）に、プラテンガラス３２の一端部をホームポジションとして、このホームポジションから他端部までの移動が可能な第１キャリッジ３６に搭載されている。また、第２ミラー３７及び第３ミラー３８は、第１キャリッジ３６の移動に対応して、副走査方向ｙに、プラテンガラス３２の中央部から前記他端部までの移動を行なう第２キャリッジ３９に搭載されている。
【００３１】
また、筺体３０の内部には、第１ミラー３５、第２ミラー３７及び第３ミラー３８により光路ｌが変更された原稿からの反射光を集光する結像レンズ４０を備え、結像レンズ４０を通して前記反射光が入射されるＣＣＤラインセンサ４１も、長手方向を主走査方向ｘに平行に配置してある。このような構成により、画像読取部１５は、第１キャリッジ３６及び第２キャリッジ３９を副走査方向ｙに移動させながら、主走査方向ｘを長手方向としたＣＣＤラインセンサ４１により副走査方向ｙに１ラインずつ原稿画像の読み取りを行なうことができる。
【００３２】
一方、プラテンカバー３１の上面にはＡＤＦ方式の原稿取込部３３が設けられており、プラテンカバー３１が閉じられた状態での所定の載置台上にセットされた原稿束から原稿が１枚ずつ分離されて取り込まれる。取り込まれた原稿は、プラテンカバー３１に設けられた取込口３３ａから所定の読み取り位置まで搬送された後、排出口３３ｂからプラテンカバー３１の上面の排出トレイに排出される。なお、筺体３０上面には、原稿取込部３３によって取込口３３ａから取り込まれた原稿が排出口３３ｂへ搬送されるまでの搬送路に対向する箇所にプラテンガラス３２ａが設けられている。
【００３３】
このような構成により、画像読取部１５は、第１キャリッジ３６及び第２キャリッジ３９を副走査方向ｙに移動させずにプラテンガラス３２ａの下方位置に維持した状態で、所定の載置台にセットされた原稿束から１枚ずつ分離されてプラテンガラス３２ａ上を通過する原稿に対して、主走査方向ｘを長手方向としたＣＣＤラインセンサ４１により副走査方向ｙに１ラインずつ原稿画像の読み取りを行なうことができる。
【００３４】
また、本実施形態では、画像読取部１５のプラテンカバー３１のプラテンガラス３２ａに対向する位置に白い板からなるバックプレート（基準部材）４２が配置してある。ここで、ＣＣＤラインセンサ４１は、例えば画像読取部１５が原稿画像の読取処理を行なっていない待機中に、所定のタイミングで第１キャリッジ３６及び第２キャリッジ３９を移動させずに、プラテンカバー３１に設けられたバックプレート４２からの反射光をプラテンガラス３２ａを介して取得している。
【００３５】
従って、画像読取部１５は、原稿からの反射光に基づく原稿画像データだけでなく、バックプレート４２からの反射光に基づく画像データ（以下、基準データという）も取得する。尚、光源ランプ３４の点灯時にバックプレート４２からの反射光に基づき画像読取部１５が取得する基準データを白基準データと呼び、光源ランプ３４の消灯時、即ち点灯する前にバックプレート４２からの反射光に基づき画像読取部１５が取得する基準データを黒基準データと呼ぶ。
【００３６】
画像処理部１６は、画像読取部１５から出力される基準データに基づいてシェーディングデータを生成し、画像読取部１５が原稿から読み取った原稿画像データに対して、生成したシェーディングデータに基づくシェーディング補正処理を行なう。画像処理部１６が行なうシェーディング補正処理に用いるシェーディングデータには、黒データＳｂ及び白データＳｗがある。黒データＳｂは、光源ランプ３４の消灯時に、バックプレート４２からの光に基づいて画像読取部１５が取得した黒基準データにおける複数の主走査方向のラインの平均値である。白データＳｗは、光源ランプ３４の点灯時に、バックプレート４２からの反射光に基づいて画像読取部１５が取得した白基準データにおける複数の主走査方向のラインの平均値である。なお、画像処理部１６が生成するシェーディングデータは、例えばＲＡＭ１２に記憶される。
【００３７】
ここで、第１制御部１０は、上述したように画像処理部１６が生成したシェーディングデータ（黒データＳｂ及び白データＳｗ）を用いて、プラテンガラス３２ａにおける汚れの付着を検出する汚れ検出手段として動作する。具体的には、第１制御部１０は、ユーザにより所定の載置台上に原稿が載置されてスタートキーが操作されることによって原稿画像の読取処理が指示された場合、原稿画像を読み取る前に画像読取部１５にバックプレート４２からの反射光に基づく白基準データＢｗを取得させ、取得した白基準データＢｗ及び予めＲＡＭ１２に記憶してあるシェーディングデータＳｂ，Ｓｗに基づいて、プラテンガラス３２ａに付着した汚れの位置を検出する。
【００３８】
図３はシェーディングデータに基づく汚れ検出処理を説明するための図である。本実施形態では、ＣＣＤラインセンサ４１を構成する複数のＣＣＤ素子を６４分割し、図３における横軸ｘに各ＣＣＤ素子の位置を示しており、各ＣＣＤ素子から出力されるデータ（画素データ）に基づく２５６階調の画素値を縦軸Ｌに示している。また、図３において、一点破線は白データＳｗ（シェーディングデータ）を、二点破線は黒データＳｂ（シェーディングデータ）を、実線は所定のタイミングで取得する白基準データＢｗをそれぞれ示している。
【００３９】
第１制御部１０は、白データＳｗ及び黒データＳｂに基づいて、白基準データＢｗに含まれる各画素値が汚れを含むか否かを判断するための閾値データＬｉｍｉｔを算出しており、図３中破線で閾値データＬｉｍｉｔを示している。従って、所定のタイミングで画像読取部１５が取得した白基準データＢｗの各画素値が閾値データＬｉｍｉｔの対応する閾値よりも小さい場合、即ち、白いバックプレート４２を読み取ったにもかかわらず画素値が色を有する場合、第１制御部１０は、この画素値が汚れを含むものであると判断する。具体的には、第１制御部１０は、主走査方向ｘの各位置に対応する白データＳｗ、黒データＳｂ及び白基準データＢｗの各データ値を以下の式１に代入することにより算出される値が閾値データＬｉｍｉｔの対応する閾値以下であれば当該位置に汚れがあると判断する。
【００４０】
（Ｂｗ−Ｓｂ）／（Ｓｗ−Ｓｂ）  …（式１）
【００４１】
図３においては、３箇所の第１汚れ、第２汚れ及び第３汚れが検出されている。なお、埃、ゴミ等の汚れはある程度の大きさを有していることが多く、図３中の第３汚れで示すように、狭い範囲内で閾値データＬｉｍｉｔの各閾値よりも小さい画素値と大きい画素値とが交互に現れる場合があるが、これらを１つの汚れとみなすことにより、必要以上の警告を防止することができる。
【００４２】
また、第１制御部１０は、上述したように白基準データＢｗに基づいて汚れを検出した場合、検出した汚れの位置をＲＡＭ１２の汚れ履歴テーブル１２ａに格納する。汚れ履歴テーブル１２ａは、図４に示すように、汚れ番号が１〜５の５つの汚れについての汚れデータを登録することができるように構成してあり、検出したそれぞれの汚れに対して中心位置及び検出回数が登録される。なお、汚れの中心位置は図３の横軸ｘに示すように１〜６４のいずれかで示され、検出回数は、所定のタイミングで取得される白基準データＢｗに基づいて連続して検出された回数を示している。また、汚れの中心位置は完全に同一である必要はなく、例えば前回検出した汚れの中心位置に対して例えば３の間隔内であれば実質的に同一の汚れであると判断し、検出回数を１インクリメントする。
【００４３】
従って、第１制御部１０は、１つの汚れを連続して検出した回数を計数する計数手段として動作し、予め設定された警告回数（例えば５回）連続して検出した場合にＲＯＭ２４に予め記憶してある警告メッセージをスピーカ（報知手段）２８ａから音声出力するように第２制御部２３を制御すると共にＲＯＭ１１に予め記憶してある警告画面を表示部２０に表示させる。このように、実質的に同一の汚れを連続して複数回検出した場合に初めて警告を発することにより、必要以上の警告を行なわないためユーザに煩わしさを感じさせない。なお、第１制御部１０は、警告メッセージの音声出力及び警告画面の表示を行なうか否かを示すためのダストフラグ（図示せず）を有しており、連続して実質的に同一の汚れを警告回数検出した場合にダストフラグを１にセットする。
【００４４】
また、実質的に同一の汚れを警告回数連続して検出し、警告メッセージを発した場合であっても、ユーザはこの警告を無視することができ、例えば所定の載置台に原稿を載置してスタートキーを押下した場合には画像読取部１５による原稿の読取処理を開始させることができる。これにより、ユーザが急いでコピー又はファックス送信等を行ないたい場合、又はプラテンガラス３２ａ上の汚れが気にならない程度のものである場合には各種処理を実行させることができる。
【００４５】
本実施形態では、ユーザが警告を一旦無視した場合、第１制御部１０は、警告メッセージの音声出力及び警告画面の表示を終了し、予め設定された汚れデータ消去回数（例えば更に５回、即ち合計１０回）連続して同一の汚れを検出した場合に当該汚れに対応する汚れデータを汚れ履歴テーブル１２ａから消去する。これにより、警告が無視された場合には警告を終了するので、不必要に連続した警告を防止することができ、ユーザに煩わしさを感じさせない。
【００４６】
以下に、上述した構成の複合機１におけるプラテンガラス３２ａ上の汚れを検出する処理について説明する。図５及び図６は本発明の複合機１による汚れ検出処理の手順を示すフローチャートである。なお、以下の処理は、ＲＯＭ１１に格納されている制御プログラムに従って第１制御部１０により実行される。電源が投入されて初期準備が完了した複合機１において、第１制御部１０は、所定のタイミングで画像読取部１５が取得するバックプレート４２からの反射光に基づいて画像処理部１６によるシェーディング補正処理に用いるシェーディングデータを画像処理部１６に生成させ、ＲＡＭ１２に記憶しておく。
【００４７】
また、第１制御部１０は、ユーザにより原稿画像の読取処理が指示された場合、原稿取込部３３によってプラテンガラス３２ａ上に搬送される原稿又はプラテンガラス３２上に載置された原稿へ光を照射する前に画像読取部１５の光源ランプ３４を点灯させてバックプレート４２を読み取り（Ｓ１）、バックプレート４２からの反射光に基づく白基準データＢｗを取得する。次に第１制御部１０は、取得した白基準データＢｗの最大値とＲＡＭ１２に記憶してある白データＳｗ（シェーディングデータ）における最大値とを比較して同程度の値となるような係数を白基準データＢｗに乗算する（Ｓ２）。
【００４８】
第１制御部１０は、自身のダストフラグを０にセットし（Ｓ３）、プラテンガラス３２ａにおける汚れの検出処理を開始する。具体的には、第１制御部１０は、主走査方向ｘの各位置に対応する白データＳｗ、黒データＳｂ及び白基準データＢｗの各データ値を上記式１に代入することにより算出される値が閾値データＬｉｍｉｔの対応する閾値以下であるか否かに基づいて汚れを検出したか否かを判断しており（Ｓ４）、汚れを検出できない場合（Ｓ４：ＮＯ）、即ち算出した値が対応する閾値よりも大きい場合、ステップＳ１４へ処理を移行する。
【００４９】
第１制御部１０は、汚れを検出したと判断した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、検出した汚れの中心位置を算出し（Ｓ５）、算出した中心位置から所定範囲（例えば３）内の中心位置を有する汚れにおける汚れデータが既に汚れ履歴テーブル１２ａに登録されているか否かを判断する（Ｓ６）。第１制御部１０は、汚れ履歴テーブル１２ａにまだ登録されていないと判断した場合（Ｓ６：ＮＯ）、汚れ履歴テーブル１２ａに登録されている汚れデータの登録数が５であるか否かを判断し（Ｓ７）、登録数が５でない場合（Ｓ７：ＮＯ）、即ち、登録数が４以下である場合、ステップＳ５で算出した中心位置の汚れに係る汚れデータを汚れ履歴テーブル１２ａに登録する（Ｓ８）。なお、登録数が５である場合（Ｓ７：ＹＥＳ）、第１制御部１０はステップＳ８の処理をスキップし、ステップＳ１４へ処理を移行する。
【００５０】
一方、ステップＳ５で算出した中心位置から所定範囲内の中心位置を有する汚れにおける汚れデータが既に汚れ履歴テーブル１２ａに登録されていると判断した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、第１制御部１０は、対応する汚れデータの検出回数を１インクリメントし（Ｓ９）、インクリメントした検出回数が予め設定された警告回数に一致するか否かを判断する（Ｓ１０）。第１制御部１０は、一致すると判断した場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、ダストフラグを１にセットして（Ｓ１１）、ステップＳ１４へ処理を移行する。
【００５１】
一方、検出回数が警告回数に一致しないと判断した場合（Ｓ１０：ＮＯ）、検出回数が予め設定された汚れデータ消去回数に一致するか否かを判断し（Ｓ１２）、一致すると判断した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、対応する汚れデータを汚れ履歴テーブル１２ａから消去する（Ｓ１３）。なお、検出回数が汚れデータ消去回数に一致しないと判断した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、第１制御部１０はステップＳ１３の処理をスキップし、ステップＳ１４へ処理を移行する。
【００５２】
次に第１制御部１０は、主走査方向ｘの全ての位置に対応するデータの処理が終了したか否かを判断しており（Ｓ１４）、終了していない場合（Ｓ１４：ＮＯ）、ステップＳ４へ処理を戻し、主走査方向ｘに１ライン分の白基準データＢｗに基づく汚れ検出処理を継続する。第１制御部１０は、全てのデータの処理が終了したと判断した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、ＲＡＭ１２の汚れ履歴テーブル１２ａに登録されている汚れデータにおいて、検出回数を更新されなかった汚れデータが有るか否かを判断する（Ｓ１５）。
【００５３】
第１制御部１０は、検出回数を更新されなかった汚れデータが有ると判断した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、対応する汚れデータを汚れ履歴テーブル１２ａから消去し（Ｓ１６）、検出回数を更新されなかった汚れデータが無いと判断した場合（Ｓ１５：ＮＯ）、ステップＳ１６の処理をスキップする。そして、第１制御部１０は、ダストフラグが１にセットされているか否かを判断し（Ｓ１７）、１にセットされていると判断した場合（Ｓ１７：ＹＥＳ）、第２制御部２３によってＲＯＭ２４に予め記憶してある警告メッセージをスピーカ２８ａから音声出力すると共にＲＯＭ１１に予め記憶してある警告画面を表示部２０に表示させ、プラテンガラス３２ａに汚れが付着している旨をユーザに警告する（Ｓ１８）。なお、第１制御部１０は、ダストフラグが１にセットされていないと判断した場合（Ｓ１７：ＮＯ）、そのまま処理を終了する。
【００５４】
上述したように、所定範囲内に中心位置を有する汚れを実質的に同一の汚れとして検出し、実質的に同一の汚れを連続して複数回検出した場合に初めて警告を発することにより、必要以上の警告を行なわないためユーザに煩わしさを感じさせずにプラテンガラス３２ａ上の汚れを警告することができる。また、警告メッセージを発した場合であっても、ユーザが急いでコピー又はファックス送信等を行ないたい場合、又はプラテンガラス３２ａ上の汚れが気にならない程度のものである場合には、この警告を無視することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る複合機の構成例を示すブロック図である。
【図２】画像読取部の構成例を示す図である。
【図３】シェーディングデータに基づく汚れ検出処理を説明するための図である。
【図４】汚れ履歴テーブルの構成例を示す模式図である。
【図５】本発明の複合機による汚れ検出処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の複合機による汚れ検出処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１  複合機（画像読取装置）
１０  第１制御部（汚れ検出手段、計数手段）
１５  画像読取部（読取手段）
２８ａ  スピーカ（報知手段）
４２  バックプレート（基準部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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