(57)【要約】【課題】  電子部品を備えた使用済みの液体カートリッジを適切に再利用する。【解決手段】  本発明に係る液体カートリッジの再利用方法は、インクを収容するインク収容部とインクを排出するインク供給部１６とが設けられたカートリッジ本体１２と、収容されたインクに関する情報を記憶するとともにインクジェット式記録装置との間で情報の授受が可能なＩＣチップ２０とを備えた、インクカートリッジ１０を再利用する方法であって、使用済みのインクカートリッジ１０からＩＣチップ２０を取り外す取り外し工程Ｓ０３と、取り外したＩＣチップ２０から再使用可能なＩＣチップ２０を選別する選別工程Ｓ０５，Ｓ０８と、選別されたＩＣチップ２０をインクカートリッジ１０の新たな容器に取り付ける取り付け工程Ｓ０９と、ＩＣチップ２０に新規情報を記憶させる書き込み工程Ｓ１０とを有する。【選択図】        図４
2006075997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する液体収容部と当該液体収容部の液体を排出する液体供給部とが設けられた容器と、収容された前記液体に関するデータを記憶するとともに外部装置との間で情報の授受が可能な電子部品とを備えた、液体カートリッジを再利用する方法であって、
使用済みの前記液体カートリッジから前記電子部品を取り外す取り外し工程と、
取り外した前記電子部品から再使用可能な電子部品を選別する選別工程と、
選別された前記電子部品を液体カートリッジの新たな容器に取り付ける取り付け工程と、
前記電子部品に新規情報を記憶させる書き込み工程とを有することを特徴とする液体カートリッジの再利用方法。
【請求項２】
請求項１に記載の液体カートリッジの再利用方法であって、
前記電子部品に対する汚れの付着の有無を判別して、汚れの付着がない電子部品を選別する外観選別工程を有することを特徴とする液体カートリッジの再利用方法。
【請求項３】
請求項２に記載の液体カートリッジの再利用方法であって、
前記外観選別工程は、前記取り外し工程より前に行うことを特徴とする液体カートリッジの再利用方法。
【請求項４】
請求項２に記載の液体カートリッジの再利用方法であって、
前記外観選別工程は、前記選別工程に含まれることを特徴とする液体カートリッジの再利用方法。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の液体カートリッジの再利用方法であって、
前記選別工程は、前記電子部品の損傷の有無を判別することを含む液体カートリッジの再利用方法。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の液体カートリッジの再利用方法であって、
前記選別工程は、前記電子部品の電気特性を検査することを含む液体カートリッジの再利用方法。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の液体カートリッジの再利用方法であって、
前記電子部品は、前記液体カートリッジが前記外部装置に着脱された回数を記憶することを特徴とする液体カートリッジの再利用方法。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１項に記載の液体カートリッジの再利用方法であって、
前記取り外し工程の後、前記電子部品が取り外された前記容器を素材別に再資源化処理することを特徴とする液体カートリッジの再利用方法。
【請求項９】
液体を収容する液体収容部と当該液体収容部の液体を排出する液体供給部とが設けられた容器と、収容された前記液体に関するデータを記憶するとともに外部装置との間で情報の授受が可能な電子部品とを備えた、液体カートリッジを再利用する方法であって、
使用済みの前記液体カートリッジから前記電子部品を取り外して選別された再使用可能な前記電子部品を液体カートリッジの新たな容器に取り付ける取り付け工程と、
前記電子部品に新規情報を記憶させる書き込み工程とを有することを特徴とする液体カートリッジの再利用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子部品を備えた使用済みの液体カートリッジを再利用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式記録装置に搭載されて用いられる液体（インク）カートリッジは、印刷が行われることによりインクが消費された後、消耗品として廃棄されてしまう場合が多い。そのため、使用済みのインクカートリッジをメーカがユーザから回収して再利用を図り、環境の保全を行うことが提案されている。再利用するための手段としては、回収したインクカートリッジに対してインクの再充填（リフィル）を行いインクカートリッジとして再生させることや、回収したインクカートリッジを分解して素材別に再資源化処理することが知られている。
【０００３】
使用済みのインクカートリッジは、製造時期や耐久年数、再生可能な回数等の固定条件の他に、ユーザの使用履歴によってその品質に大きなばらつきがある。そこで、インクの再充填により使用済みのインクカートリッジの再利用を図ろうとする場合には、インクに関するデータを格納した記憶手段と、この記憶手段と外部装置との間でデータの授受を可能とするデータ授受手段を備え、かつ、その記憶手段が、インクカートリッジの使用履歴に関するデータを書き換え可能に格納する領域を備えているインクカートリッジを使用することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このようなインクカートリッジによれば、ユーザの手に渡ってからのインクカートリッジの使用状況が記憶手段に格納されるため、再生時には記憶手段のデータに基づいて、当該インクカートリッジに適した再生処理を施すことができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−９４７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、回収したインクカートリッジに対してインクの再充填を行う場合には、インクの残量に応じて正確な量のインクを充填することが困難であり、再生したインクカートリッジの品質を安定させることが難しい。また、使用状況を記憶手段に記憶させても、多種多様な使用環境を把握して、さらに輸送時の破損の可能性までも考慮して、個々のインクカートリッジに合わせて再生処理を行うには、手作業による処理工程が必要となり、非効率であり多大なコストがかかってしまう。このように、インクの再充填による再生処理は、インクカートリッジの再利用手段として現実的に採用しにくい状況にあった。
【０００６】
本発明は、電子部品を備えた使用済みの液体カートリッジを適切に再利用することのできる液体カートリッジの再利用方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することのできる本発明に係る液体カートリッジの再利用方法は、液体を収容する液体収容部と当該液体収容部の液体を排出する液体供給部とが設けられた容器と、収容された前記液体に関する情報を記憶するとともに外部装置との間で情報の授受が可能な電子部品とを備えた、液体カートリッジを再利用する方法であって、使用済みの前記液体カートリッジから前記電子部品を取り外す取り外し工程と、取り外した前記電子部品から再使用可能な電子部品を選別する選別工程と、選別された前記電子部品を液体カートリッジの新たな容器に取り付ける取り付け工程と、前記電子部品に新規情報を記憶させる書き込み工程とを有することを特徴としている。
【０００８】
このような構成の液体カートリッジの再利用方法は、液体カートリッジを構成する部材のうち、使用可能な電子部品を再び新たな容器に取り付けて使用するため、少なくとも電子部品を低コストで再利用することができる。また、選別工程により再使用可能な電子部品のみを選別して、その電子部品を新たな容器に取り付けた後、新規の液体カートリッジとして必要な新規情報を書き込んで記憶させる書き込み工程を行うため、液体カートリッジの品質が安定する。
【０００９】
また、本発明に係る液体カートリッジの再利用方法において、前記電子部品に対する汚れの付着の有無を判別して、汚れの付着がない電子部品を選別する外観選別工程を有することが好ましい。液体などの汚れが付着した電子部品は、抵抗値等の電気特性が変わってしまい使用できないため、汚れの付着の有無を外観から判別し、汚れの付着がない電子部品を選別すると良い。
【００１０】
また、この外観選別工程は、前記取り外し工程より前に行うことができる。液体等の汚れの付着は、容器に取り付けられた状態のままで判別しやすい。
また、この外観選別工程は、前記選別工程に含まれても良い。すなわち、取り外し工程を経て容器から取り外された電子部品に対して汚れの付着の有無を判別することもできる。
【００１１】
また、本発明に係る液体カートリッジの再利用方法において、前記選別工程は、前記電子部品の損傷の有無を判別することを含むことが好ましい。液体カートリッジの使用時または回収時、あるいは取り外した後の電子部品の輸送時等に、電子部品にクラック等の破損が生じることがあるため、取り外した電子部品の表裏全体に対して損傷の有無を判別し、損傷のない電子部品を選別すると良い。
【００１２】
また、本発明に係る液体カートリッジの再利用方法において、前記選別工程は、前記電子部品の電気特性を検査することを含むことが好ましい。回収した電子部品は、汚れや損傷等を外観で判別しただけでは、実際の機能を確認できないため、正常な電気特性を有するか否かを容器に取り付ける前に検査することで、より確実に安定した品質の液体カートリッジを提供することができる。
【００１３】
また、本発明に係る液体カートリッジの再利用方法において、前記電子部品は、前記液体カートリッジが前記外部装置に着脱された回数を記憶することが好ましい。液体カートリッジが液体噴射装置等の外部装置に装着されると、電子部品の接続部分（端子）に摩耗が生じ、電気接点としての劣化が生じる。そのため、外部装置への液体カートリッジの着脱回数を電子部品に記憶させることで、回収された電子部品が再利用可能か否かを判別することができる。
【００１４】
また、本発明に係る液体カートリッジの再利用方法において、前記取り外し工程の後、前記電子部品が取り外された前記容器を素材別に再資源化処理することが好ましい。これにより、液体カートリッジの全体を循環資源として活用することができ、環境への負荷を極力低減することができる。
【００１５】
また、上記課題を解決することのできる本発明に係る液体カートリッジの再利用方法は、液体を収容する液体収容部と当該液体収容部の液体を排出する液体供給部とが設けられた容器と、収容された前記液体に関するデータを記憶するとともに外部装置との間で情報の授受が可能な電子部品とを備えた、液体カートリッジを再利用する方法であって、使用済みの前記液体カートリッジから前記電子部品を取り外して選別された再使用可能な前記電子部品を液体カートリッジの新たな容器に取り付ける取り付け工程と、前記電子部品に新規情報を記憶させる書き込み工程とを有することを特徴としている。
【００１６】
このような構成の液体カートリッジの再利用方法は、液体カートリッジを構成する部材のうち、使用可能な電子部品を再び新たな容器に取り付けて使用するため、少なくとも電子部品を低コストで再利用することができる。また、再使用可能な電子部品のみを選別して、その電子部品を新たな容器に取り付けた後、新規の液体カートリッジとして必要な新規情報を書き込んで記憶させる書き込み工程を行うため、液体カートリッジの品質が安定する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の液体カートリッジの再利用方法によれば、電子部品を備えた使用済みの液体カートリッジを適切に再利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明に適用される液体カートリッジは、液体噴射装置の液体噴射ヘッドに液体を供給するのに適したものである。ここで言う液体噴射装置としては、例えば、インクジェット式記録装置の液体噴射ヘッド（記録ヘッド）、液晶ディスプレイのカラーフィルタを製造するカラーフィルタ製造装置の色剤噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（面発光ディスプレイ）等の電極を形成する電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、さらにはバイオチップを製造するバイオチップ製造装置の生体有機物噴射ヘッド、及び精密ピペットしての試料噴射ヘッドなどが該当する。
【００１９】
以下、本発明に係る液体カートリッジの再利用方法の実施形態の例を、図面を参照しつつ説明する。なお、本実施形態では、液体カートリッジの一例として、インクジェット式記録装置のキャリッジに対して着脱して用いられるインクカートリッジについて説明する。
図１は、本実施形態において用いられるインクカートリッジ１０の斜視図である。図２は、図１のインクカートリッジ１０を斜め下方から見た背面斜視図である。本実施の形態のインクカートリッジ１０は、内側にインクを収容するインク収容部（液体収容部）が形成されている略筐体形状のカートリッジ本体１２と、このカートリッジ本体１２の開口部（図示せず）を覆う蓋体１４を備えている。これらのカートリッジ本体１２と蓋体１４により、インクカートリッジとしての容器を構成している。また、カートリッジ本体１２と蓋体１４との間では、カートリッジ本体１２の開口部を密閉するフィルム（図示せず）がカートリッジ本体１２に貼り付けられている。
【００２０】
カートリッジ本体１２及び蓋体１４は合成樹脂、例えばポリプロピレン（ＰＰ）によりそれぞれ一体成形されている。カートリッジ本体１２の内部は、隔壁又はリブにより、蓋体１４が取り付けられる開口部側が開放した複数の凹部２７０ａ，２９２ａ，２９４ａに複数の凹部２７０ａ，２９２ａ，２９４ａに複数の凹部に区画されている。これらの各凹部の開放面は、フィルムによって気密に塞がれて、インクを収容する複数のインク収容部を形成している。
【００２１】
カートリッジ本体１２の開口部を塞ぐフィルムは、カートリッジ本体１２よりも融点の低い透明又は半透明の樹脂製フィルムであり、凹部を区画している隔壁又はリブに融着されることで、各インク収容部を画成している。このフィルムは、例えばポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）により形成されている。
蓋体１４は、フィルムの外側を非密閉状態で被覆するようにカートリッジ本体１２に固定される。
また、カートリッジ本体１２には、インクを収容するインク収容部と、インク収容部からインク供給部１６までのインク流路部と、インク収容部を大気に連通させるインク側通路、大気弁収容部、及び大気側通路からなる大気連通部とが形成されている。大気連通部は、それぞれの通路等を区画する隔壁にフィルム１１を熱溶着などの方法で貼着することにより大気と隔離された領域となっている。
【００２２】
さらに、インクカートリッジ１０は、インク供給部１６と、インク供給制御手段（図示せず）と、電子部品であるＩＣ（Integrated Circuit）チップ２０と、係合レバー１８とを有する。
【００２３】
インク供給部１６は、カートリッジ本体１２の下面に配され、インクカートリッジ１０が装着されるキャリッジに形成されたインク供給針が挿入されて、インク収容部に収容されたインクをキャリッジの記録ヘッドへ供給する。インク供給部１６は、キャリッジに設けられたインク供給針が挿入される挿入口を有するエラストマ等から形成されたシール部材と、シール部材の挿入口を塞ぐ供給弁と、供給弁をシール部材に向けて付勢するコイルスプリング等からなる付勢部材とを有する。なお、シール部材の挿入口には、工場出荷時において、フィルム１３が貼り付けられている。
【００２４】
インク供給制御手段は、インクの消費に伴って発生するインク収容部とインク供給部１６との圧力差により、インク収容部のインクをインク供給部１６へ供給する差圧弁を構成している。また、インク供給制御手段は差圧弁を閉じるように付勢するためのコイルスプリングを備えている。
【００２５】
ＩＣチップ２０は、取り付け部１９に嵌め込まれた状態で加締められており、この取り付け部１９は、カートリッジ本体１２の側面の下方に加締められて取り付けられる。なお、取り付け部１９はカートリッジ本体１２と一体成形されていても良い。ＩＣチップ２０は、図３に示すように、平板状の基板２５に対して表面には複数の端子２１が設けられており、裏面には端子２１からアクセス可能な記憶手段２２が設けられている。基板２５は、ガラスとエポキシ樹脂により形成されており、カートリッジ本体１２の取り付け部１９に対して加締められて固定されるための穴２３と凹部２４が形成されている。取り付け部１９には、これらの穴２３と凹部２４に対応した位置に加締め用の凸部（図示せず）が形成されている。
【００２６】
また、ＩＣチップ２０は、記憶手段２２においてインクカートリッジ１０及びインクに関する情報を記憶し、表面に露出した複数の端子２１によりインクジェット式記録装置本体との間でこれらの情報を受け渡す。記憶手段２２に記憶する情報としては、インクカートリッジ１０の製造年月日、耐久使用年数、等の固定情報の他、インクカートリッジ１０の種類、インクカートリッジ１０が保持するインクの色、インク残量、キャリッジに対して着脱された回数、使用時期、インクエンドの時期、使用状況等がある。また、これらの情報と一義的な関係を有する文字列を所定の領域に随時書き換え可能に記憶することもできる。なお、文字列により各種の情報を記憶させた場合には、記録装置側に解読データを記憶しておけば良く、記憶手段２２の記憶容量を大幅に減少させることができる。
【００２７】
係合レバー１８は、カートリッジ本体１２における取り付け部１９と反対側の側面の上部に形成され、インクジェット式記録装置のキャリッジと係合する。取り付け部１９の側面は、キャリッジに形成されたリブにより規制されて、上記端子２１とキャリッジ側の弾性接点とが確実に当接するように構成されている。
【００２８】
その他、インクカートリッジ１０の内部には、撥インク性と通気性の機能を備えたフィルタ等が設けられている。
【００２９】
このように構成されたインクカートリッジ１０は、インクジェット式記録装置によって印刷が行われ、インクが徐々に消費されていく。インクの残量は、適時ＩＣチップ２０に記憶される。そして、ＩＣチップ２０に記憶されているインク残量がゼロになり、インクジェット式記録装置がその情報を読み取ると、インクジェット式記録装置を駆動するコンピュータにインク切れのメッセージ等が表示され、ユーザに報知される。これにより、ユーザはインク切れとなったインクカートリッジ１０をインクジェット式記録装置のキャリッジから取り外す。
【００３０】
このようにして使用済みとなったインクカートリッジ１０を再利用する方法について、図４を参照して説明する。
まず、使用済みのインクカートリッジ１０は、各地の販売店等に設置された回収ポストや回収活動により回収される（ステップＳ０１：回収工程）。
【００３１】
回収されたインクカートリッジ１０は、リサイクル工場へ搬送され、まず、ＩＣチップ２０の表面にインク等の汚れが付着しているか否か、作業者が外観で判断する（ステップＳ０２：外観選別工程）。外観で判断する方法としては、直接肉眼で確認するか、マイクロスコープ等の拡大視認手段を用いて確認すれば良い。なお、この外観選別工程は、作業者が行う代わりに、画像処理等の手段により機械的に行っても良い。ＩＣチップ２０の表面のみを視認するのは、ＩＣチップ２０がインクカートリッジ１０に付いている状態で行いやすい。
このような外観選別工程により、汚れが付着していないＩＣチップ２０を有するインクカートリッジ１０と、汚れが付着しているＩＣチップ２０を有するインクカートリッジ１０とが選別される。
【００３２】
外観選別工程を経たインクカートリッジ１０は、汚れの付着の有無に拘わらずＩＣチップ２０が取り外される（ステップＳ０３，Ｓ０４：取り外し工程）。但し、汚れの付着の有無に応じて別のラインで取り外すと良い。この取り外しは、作業者が工具を用いて手作業で行っても良いし、専用の取り外し機等を用いて機械的に行っても良い。ここで、取り外したＩＣチップ２０は、別のリサイクル工場またはインクカートリッジ製造工場へ輸送し、その後の再利用のための工程を行っても良い。その際、インクカートリッジ１０の一部品として取り出されたＩＣチップ２０は、輸送コストが低く抑えられる。
【００３３】
取り外し工程Ｓ０３を経た、汚れが付着していないＩＣチップ２０は、クラック等の損傷が生じているか否か、ＩＣチップ２０の表裏両面を作業者が外観で判断して選別する（ステップＳ０５：損傷選別工程）。そして、損傷のないＩＣチップ２０は、整列して洗浄された後、電気特性検査が行われる。
【００３４】
ＩＣチップ２０の整列、洗浄、電気特性検査を行うための装置の一例を、図５に示す。
図５に示す装置３０は、装置３０の内部を外気と遮断する外殻３４，３５が設けられている。そして、ＩＣチップ２０は図中右側に設けられた外殻３４の開閉蓋３３を開けて投入箱３１に投入される。投入箱３１は、外殻３４の内側に設置されたパーツフィーダボード３２の上方に取り付けられており、投入されたＩＣチップ２０を徐々にパーツフィーダボード３２に供給する。パーツフィーダボード３２は、供給されたＩＣを一つづつ所定の姿勢に整列させて（ステップＳ０６：整列工程）、下流側（図中左側）へ送り出す。
【００３５】
パーツフィーダボード３２から送り出されたＩＣチップ２０は、トレイ４１に所定の姿勢で保持された状態で、洗浄部４２を通過して（ステップＳ０７：洗浄工程）さらに下流側へ送られる。この洗浄部４２では、ＩＣチップ２０にエアを吹き付けることでＩＣチップ２０に付着していた異物や塵等を吹き飛ばすとともに、エアの吸引も行って外殻３４内を清浄に保っている。
【００３６】
洗浄部４２を通過したＩＣチップ２０は、外殻３５の内部に設置された回転ステージ３６により外殻３４内から外殻３５内へと運ばれる。そして、外殻３４の内側に設置された検査部３７により、ＩＣチップ２０の電気特性検査が行われる（ステップＳ０８：電気特性検査工程）。また、電気特性良好と判断されたＩＣチップ２０は、この検査部３７で記憶されていた情報が初期化されるとともに、再使用品であることを判別可能な情報が書き込まれる。
検査部３７によって電気特性良好と判断されたＩＣチップ２０は、さらに下流側に送られる。一方、電気特性不良と判断されたＩＣチップ２０は上流側に戻され、不良品回収箱３８に入れられる。
【００３７】
なお、ＩＣチップ２０の端子２１は、インクカートリッジ１０がキャリッジに着脱されることにより摩耗して劣化しているため、電気特性検査を行うと同時にＩＣチップ２０に記憶された着脱回数に関する情報を読んで所定の許容着脱回数に達しているか否かを判別すると良い。許容着脱回数に達している場合には再利用不可能であると判断して、そのＩＣチップ２０は不良品回収箱３８に入れられる。
【００３８】
電気特性良好と判断されたＩＣチップ２０は、下流側に送られてトレイ４０に保持される。このトレイ４０は、ＸＹテーブル等の位置調節機構３９により平面内移動可能であり、多数のＩＣチップ２０を行列状に配列して保持することができる。トレイ４０に保持された多数のＩＣチップ２０は、このトレイ４０ごと次の作業工程に運ばれる。
【００３９】
このように、取り外したＩＣチップ２０に対する選別工程（ステップＳ０５，Ｓ０８）により再使用可能な電子部品のみを選別するとともに、洗浄や情報の初期化も行うことで、インクカートリッジの新たな容器に取り付け可能なＩＣチップ２０が得られる。そして、これらのＩＣチップ２０を新たな容器に取り付け（ステップＳ０９：取り付け工程）、そのインクカートリッジの種類に応じた必要な新規情報をＩＣチップ２０に書き込む（ステップＳ１０：書き込み工程）。そして、これらのインクカートリッジは適宜梱包がなされ、出荷される（ステップＳ１１：出荷工程）。
【００４０】
なお、上記外観選別工程（ステップＳ０２）は、ＩＣチップ２０が取り外された状態で行っても良い。その場合、この汚れの付着の有無を判別する外観選別工程は、ＩＣチップ２０の取り外し工程（ステップＳ０３）の後に、損傷の有無を判別する工程（ステップＳ０８）とともに行うことができる。すなわち、再利用可能なＩＣチップ２０を選別する工程が取り外し工程（ステップＳ０３）の後に集中化され、選別作業の効率化を図ることができる。
【００４１】
また、図４を再度参照して示すように、ＩＣチップ２０が取り外されたインクカートリッジ１０の容器は、インクに接していた部分の劣化や、残留していたインクの物性・特性変化等の影響が予測されるため、素材毎に適切な再資源化処理を行う。再資源化処理を行うにあたり、まず残留していたインクを吸引（ステップＳ１２：インク吸引工程）した後、容器全体を破壊し、水流によって洗浄した後、容器の大部分を構成する樹脂材（ＰＰ）と、容器に含まれるフィルムやバネ、シール部材、フィルタ等を、各比重の差を利用してそれぞれ素材別に分別する（ステップＳ１３：分別工程）。そして、素材別に再資源化処理を行い（ステップＳ１４：再資源化工程）、例えば運搬用コンテナ等のプラスチック製品や助燃剤として製品化する。
【００４２】
また、上記外観選別工程（ステップＳ０２）及び上記選別工程（ステップＳ０５，Ｓ０８）を経て再使用不可能と判別されたＩＣチップ２０も、粉砕した後、比重の差を利用して素材毎に分別し、素材毎に再資源化処理を行う（ステップＳ１５：再資源化工程）。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態の液体カートリッジの再利用方法によれば、インクカートリッジを構成する部材のうち、再使用可能なＩＣチップを再び新たな容器に取り付けて使用するため、少なくともＩＣチップを低コストで再利用することができる。また、選別工程により再使用可能なＩＣチップに対して新規の液体カートリッジとして必要な新規情報を書き込んで製品として使用するため、ＩＣチップを再利用して製品化したインクカートリッジの品質を安定させることができる。また、インクカートリッジの全体を循環資源として活用することができ、環境への負荷を大幅に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る液体カートリッジの再利用方法に使用されるインクカートリッジの一例を示す斜め上方からの正面斜視図である。
【図２】図１に示したインクカートリッジ後の背面斜視図である。
【図３】図１に示したＩＣチップの表裏を示す平面図である。
【図４】本発明に係る液体カートリッジの再利用方法の一実施形態を示すフローチャートである。
【図５】図４に示した工程の一部を行うための装置を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０：インクカートリッジ（液体カートリッジ）、１１，１３：フィルム、１２：カートリッジ本体（容器）、１４：蓋体（容器）、１６：インク供給部、１８：係合レバー、１９：取り付け部、２０：ＩＣチップ（電子部品）、２１：端子、２２：記憶手段、２３：穴、２４：凹部、２５：基板、３０：装置、３１：投入箱、３２：パーツフィーダボード、３３：開閉蓋、３４，３５：外殻、３６：回転ステージ、３７：検査部、３８：不良品回収箱、３９：位置調節機構、４０，４１：トレイ、４２：洗浄部、Ｓ０１：回収工程、Ｓ０２：外観選別工程、Ｓ０３，Ｓ０４：取り外し工程、Ｓ０５：損傷選別工程（選別工程）、Ｓ０６：整列工程、Ｓ０７：洗浄工程、Ｓ０８：電気特性検査工程（選別工程）、Ｓ０９：取り付け工程、Ｓ１０：書き込み工程、Ｓ１１：出荷工程、Ｓ１２：インク吸引工程、Ｓ１３：分別工程、Ｓ１４，Ｓ１５：再資源化工程
【図１】
2006075997.tif 000003
【図２】
2006075997.tif 000004
【図３】
2006075997.tif 000005
【図４】
2006075997.tif 000006
【図５】
2006075997.tif 000007