(57)【要約】【課題】  たとえ確率変動時であっても簡単に特別遊技が連続するほど確率を高めるわけではないので、「連チャン」の実現は実質的に不可能に近い。【解決手段】  ぱちんこ遊技機１０において、パターン記憶手段１２５は、図柄変動がその表示経過時間にかかわらず所定の終了信号に基づいて停止されるよう定められた特殊表示パターンを保持する。表示制御手段１６０は、特殊表示パターンが図柄決定手段１３０により選択された場合、終了信号を受け取るまで特殊表示パターンにしたがって図柄変動の表示を継続させる。変動調整手段１５０は、実行中の特別遊技が終了したときに終了信号を生成する。【選択図】  図３
2006014876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球の落入が抽選の実行契機となる図柄変動始動口と、
通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技への移行条件として前記抽選の結果が当たりであるか否かを判定する当たり判定手段と、
図柄変動の表示パターンとして複数種のパターンを保持するパターン記憶手段と、
前記特別遊技の実行中か否かにかかわらず、前記抽選の結果を前記複数種のパターンのいずれかにしたがって図柄変動の形で表示させる表示制御手段と、
前記特別遊技の実行中に前記抽選の結果が当たりと判定された場合に、その抽選結果に対応する図柄変動の表示終了が前記特別遊技の終了まで時間的に先延ばしされるよう調整する変動調整手段と、
を備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記変動調整手段は、前記抽選の結果が当たりと判定された場合、その保留球に対応する図柄変動の表示パターンとして、その図柄変動の表示終了が前記特別遊技の終了まで先延ばしされるようなパターンを前記パターン記憶手段から選択することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記図柄変動の表示中に前記図柄変動始動口へ遊技球が落入した場合に、その遊技球に対応する抽選結果を所定数の限度で保留球として一時的に記憶する保留記憶手段をさらに備え、
前記当たり判定手段は、前記保留球として記憶された抽選結果が当たりか否かについて、その保留球以前の保留球に対応する図柄変動の表示が終了したか否かを問わずあらかじめ判定し、
前記変動調整手段は、前記あらかじめ判定された保留球の抽選結果が当たりであった場合、その保留球以前の保留球に対応する図柄変動の表示パターンとして、前記当たりであった保留球に対応する図柄変動の表示終了が前記特別遊技の終了まで先延ばしされるようなパターンを前記パターン記憶手段から選択することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に図柄変動表示を効率よく制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、特に第１種ぱちんこ遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常より多くの賞球数が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（例えば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。また、図柄等の画像にキャラクタを用いて変動表示にストーリーを持たせる演出を施したり、特別遊技への移行確率を変動させる等の制御によっても遊技者の期待感を高めている。また、第３種ぱちんこ遊技機や一般電役遊技機も第１種と同様に遊技盤の略中央に設けられた表示領域に図柄変動を表示させる。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の各遊技機の場合、特別遊技の終了直後にいわゆる「連チャン」と呼ばれる連続的な特別遊技を獲得するためには、特別遊技の終了直後に行われる抽選で当たりとなる必要がある。しかしながら、たとえ確率変動時であっても簡単に特別遊技が連続するほど確率を高めるわけではないので、「連チャン」の実現は実質的に不可能に近い。
【０００４】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、連続的な特別遊技を実現することにより遊技性を高める技術の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域における所定の位置に設けられ、遊技球の落入が抽選の実行契機となる図柄変動始動口と、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技への移行条件として抽選の結果が当たりであるか否かを判定する当たり判定手段と、図柄変動の表示パターンとして複数種のパターンを保持するパターン記憶手段と、特別遊技の実行中か否かにかかわらず、抽選の結果を複数種のパターンのいずれかにしたがって図柄変動の形で表示させる表示制御手段と、特別遊技の実行中に抽選の結果が当たりと判定された場合に、その抽選結果に対応する図柄変動の表示終了が特別遊技の終了まで時間的に先延ばしされるよう調整する変動調整手段と、を備える。
【０００６】
この態様における弾球遊技機としては、第１種ぱちんこ遊技機、第３種ぱちんこ遊技機、一般電役ぱちんこ遊技機を主に想定する。ただし、いずれの遊技機においても、特別遊技の実行中であるか否かにかかわらず、図柄変動の表示が可能であることを前提とする。「図柄変動始動口」は、例えば第１種ぱちんこ遊技機においては、第１種始動入賞口を示してもよい。例えば第３種ぱちんこ遊技機や一般電役ぱちんこ遊技機においては、第３種始動入賞口とは別に設けられた、抽選実行のための入球口を示してもよい。
【０００７】
この態様によると、特別遊技中でも図柄変動表示を実行し、特別遊技中に次の当たりが生じればその当たりを先延ばすので、いわゆる連チャンのように動作させることができ、遊技者における遊技性を高めることができる。また、特別遊技中に抽選が当たりとなった場合でも、実行中の特別遊技が終了するまで次の特別遊技の開始を先延ばしにするので、実行中の特別遊技が抽選の結果に基づいて途中終了することがなく、遊技者は特別遊技による利益が損なわれない。また、そのような途中終了を回避するために単位遊技の合間などに打球を停止させるいわゆる止め打ちをする必要もなく、遊技店にとっても稼働率低下を回避することができる。
【０００８】
変動調整手段は、抽選の結果が当たりと判定された場合、その保留球に対応する図柄変動の表示パターンとして、その図柄変動の表示終了が特別遊技の終了まで先延ばしされるようなパターンをパターン記憶手段から選択してもよい。この場合、当たりであった抽選結果に対応する図柄変動の表示パターンとして表示時間が比較的長いパターンが選択される。このように、パターン選択だけで特別遊技の開始タイミングを調整することができるので、比較的簡易な方法にて連チャンを実現することができる。
【０００９】
図柄変動の表示中に図柄変動始動口へ遊技球が落入した場合に、その遊技球に対応する抽選結果を所定数の限度で保留球として一時的に記憶する保留記憶手段をさらに備えてもよい。当たり判定手段は、保留球として記憶された抽選結果が当たりか否かについて、その保留球以前の保留球に対応する図柄変動の表示が終了したか否かを問わずあらかじめ判定し、変動調整手段は、あらかじめ判定された保留球の抽選結果が当たりであった場合、その保留球以前の保留球に対応する図柄変動の表示パターンとして、当たりであった保留球に対応する図柄変動の表示終了が特別遊技の終了まで先延ばしされるようなパターンをパターン記憶手段から選択してもよい。この場合、当たりであった保留球の一つ前に落入した遊技球に対応する表示パターンとして表示時間が比較的長いパターンを選択してもよいし、さらに前に落入した遊技球に対応する表示パターンとして表示時間が比較的長いパターンを選択してもよい。また、当たりであった保留球に対応する表示パターンについても表示時間が比較的長いパターンを選択するなど、複数球について表示時間を長くしてもよい。このように、パターン選択やその組合せだけで特別遊技の開始タイミングを調整することができるので、比較的簡易な方法にて連チャンを実現することができる。
【００１０】
なお、以上の構成要素の任意の組合せや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造などの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の弾球遊技機によれば、連続的な特別遊技を実現することにより遊技性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施例１）
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機としていわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。本実施例におけるぱちんこ遊技機は、特別遊技の実行中であるか否かにかかわらず図柄変動の表示を可能とした第１種ぱちんこ遊技機を前提とする。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤面で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００１３】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、遊技盤５０の遊技領域５２を透視可能な板である。扉１４は、透明板１３を支持する。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００１４】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、図柄表示装置６０、第１種始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６および一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７４と、始動口を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。
【００１５】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本明細書において「落入」「入球」「入賞」は「通過」を含むものとする。
【００１６】
遊技盤５０の略中央に設けられた図柄表示装置６０は、その画面に第１種特別図柄と呼ばれる図柄（以下、「特別図柄」という）２０２と、特別図柄２０２に連動する装飾図柄２００を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄２０２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に応じた図柄であり、大当たりを発生させるか否かを示す役割をもつ。装飾図柄２００は、抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。図柄表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、機械式のドラムやＬＥＤなどの他の表示装置であってもよい。図柄表示装置６０は、装飾図柄２００としてスロットマシーンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。装飾図柄２００を表示する形態を採用している場合は、特別図柄２０２は演出的な役割をもつ必要がないため、図柄表示装置６０の右上隅の目立たない領域に表示される。なお、特別図柄は、図柄表示装置６０中の他の箇所に表示されてもよく、また図柄表示装置６０とは別に設けられる表示部に表示されてもよい。
【００１７】
始動口６２は普通電動役物により形成され、その入口が拡開可能となっている。普通電動役物が拡開状態にあるときには、非拡開状態よりも始動口６２に遊技球が落入しやすくなる。始動口６２は、遊技領域５２における所定位置に設けられる。以下、始動口６２に関し、普通電動役物が拡開して遊技球が始動口６２に落入しやすい状態を開放状態と呼ぶ。大入賞口６６は、特別図柄２０２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の内側は、特定領域（いわゆるＶゾーン）と一般領域に区画されている。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の特定領域の通過を検出するセンサと、一般領域の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００１８】
遊技球が始動口６２に落入すると、図柄表示装置６０において特別図柄２０２および装飾図柄２００が変動表示される。特別図柄２０２および装飾図柄２００の変動表示は、原則として表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄２０２が大当たりを示す図柄である場合、大入賞口６６の開閉動作が開始され、通常遊技よりも遊技者に有利な状態である特別遊技に移行する。このときスロットマシーンのゲームを模した装飾図柄２００は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。
【００１９】
大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。大入賞口６６が開放中に遊技球が特定領域へ少なくとも１球落入した場合、大入賞口６６は再度開放される。このように、大入賞口６６が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域へ落入することを条件に大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００２０】
停止時の特別図柄２０２が、確率変動付き大当たりを示す図柄である場合、特別遊技の終了後、確率変動遊技が開始される。確率変動遊技においては、通常時より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。
【００２１】
図柄表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、図柄表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。センター飾り６４の所定位置には、保留ランプ２０が設けられている。保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって保留球数を表示する。保留球数は、図柄変動中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。また遊技効果ランプ９０が遊技領域５２に設けられ、点滅等することで演出の役割を果たす。
【００２２】
作動口６８を遊技球が通過すると、所定時間、普通図柄２０４と呼ばれる図柄が変動表示される。普通図柄２０４は図柄表示装置６０の右下隅にて変動表示される。所定時間の経過後に普通図柄２０４の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。変動短縮遊技の実行中においては、普通図柄２０４の変動表示時間が短縮されるとともに、始動口６２が開放状態となる時間が相対的に長く設定される。
【００２３】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、図柄表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板４１およびサブ基板４９は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００２４】
図３は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、図柄表示装置６０、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄の変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板４１と、図柄の演出等を制御するサブ基板４９とに機能を分担させた形態で構成されてもよい。
【００２５】
遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。本実施例の遊技制御装置１００は、各入賞口への入球を判定する入球判定手段１１０、特別遊技への移行条件として抽選の結果が当たりであるか否かを判定する当たり判定手段１２０、抽選結果を示す図柄変動の表示パターンを保持するパターン記憶手段１２５、図柄変動の停止図柄および変動表示の表示パターンを決定する図柄決定手段１３０、図柄や電飾等の表示を制御する表示制御手段１６０、遊技状態に応じて図柄変動を調整する変動調整手段１５０、保留球の計数および表示を制御する保留制御手段１７０、大当たり中の特別遊技を制御する特別遊技制御手段１８０、確率変動状態における遊技を実行する特定遊技実行手段１９０、始動口６２などの普通電動役物の開閉を制御する普通電動役物開閉制御手段１９２、および大入賞口６６の開閉を制御する大入賞口開閉制御手段１９４を備える。
【００２６】
入賞検出装置７４は始動口６２に設けられたセンサであり、始動口６２への遊技球の落入を検出し、落入を示す始動入賞情報を生成する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断する。
【００２７】
当たり判定手段１２０は、始動口６２への入賞があったとき、その入賞タイミングにおける所定のカウンタの値を抽選乱数として取得する。ただし、図柄変動中に始動口６２へ入賞した遊技球である保留球の数が上限に達している状態で始動口６２へ入賞があった場合は抽選乱数を取得しない。抽選乱数が取得されたときにその抽選の結果に応じた図柄変動表示の開始が許可されない場合、抽選結果は保留制御手段１７０へ送られ、保留球として記憶される。本実施例における当たり判定手段１２０は、新たな図柄変動表示の開始が許可されるか否かにかかわらず、取得した抽選結果が当たりであるか否かを判定する。すなわち、保留球として記憶される抽選結果が当たりであるか否かについて、その保留球以前の入賞球または保留球に対応する図柄変動の表示が終了したか否かを問わず、あらかじめ判定する。判定結果は抽選結果とともに保留球として保留制御手段１７０に記憶されてもよい。
【００２８】
パターン記憶手段１２５は、特別図柄や装飾図柄を変動表示させるときの表示パターンとして複数種のパターンを保持する。表示パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。また、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な表示時間をもつパターンが含まれる。各表示パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに表示時間が定められており、その表示時間の経過時に図柄変動が停止される。
【００２９】
図柄決定手段１３０は、図柄表示装置６０に表示させる図柄の内容とその表示パターンを決定する。図柄決定手段１３０は、装飾図柄を決定する装飾図柄決定手段１３２と、特別図柄を決定する特別図柄決定手段１４０と、普通図柄を決定する普通図柄決定手段１４８を含む。
【００３０】
特別図柄決定手段１４０は、当たり判定の結果に応じてパターン記憶手段１２５からいずれかのパターンを選択するパターン選択手段１４４と、当たり判定の結果に応じた特別図柄の停止図柄を決定する図柄選択手段１４６とを含む。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄であり、図柄決定乱数に基づいて決定される。抽選乱数が当たりであった場合、図柄決定乱数に基づいて確率変動付きの当たりであるか否かが決定される。
【００３１】
装飾図柄決定手段１３２は、特別図柄決定手段１４０による決定に応じてパターン記憶手段１２５からいずれかのパターンを選択するパターン選択手段１３６と、当たり判定の結果に応じた装飾図柄の停止図柄を決定する図柄選択手段１３８とを含む。図柄選択手段１３８は、特別図柄が当たり図柄であった場合、確率変動付きの当たりとなる図柄か否かに基づいて装飾図柄を決定する。
【００３２】
普通図柄決定手段１４８は、入球判定手段１１０が作動口６８への遊技球の通過を判定した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に基づいて普通図柄を決定する。普通図柄決定手段１４８が特定の図柄であった場合、普通電動役物開閉制御手段１９２が始動口６２を所定時間拡開する。
【００３３】
変動調整手段１５０は、特別遊技の実行中に抽選の結果が当たりと判定された場合に、その抽選結果に対応する図柄変動の表示終了が特別遊技の終了まで時間的に先延ばしされるようなパターンを図柄決定手段１３０に選択させることにより、変動表示を調整する。図柄決定手段１３０は、当たりであった抽選結果に対応する図柄変動の表示パターンとして、表示時間が比較的長いパターンを選択してもよい。保留球として記憶された抽選結果が当たりであった場合、図柄決定手段１３０は、その保留球より前の入賞球に対応する図柄変動の表示パターンとして表示時間が比較的長いパターンを選択してもよい。このように、特別遊技中に当たりとなった抽選結果に対応する図柄変動が、実行中の特別遊技が終了する前に停止しないよう先延ばしされる。これにより、新たな当たりを原因とした特別遊技の途中終了がなくなり、遊技者の利益を確保することができる。
【００３４】
表示制御手段１６０は、当たり判定手段１２０により取得された抽選結果を、図柄決定手段１３０により選択された表示パターンにしたがって図柄変動の形で図柄表示装置６０に表示させる。本実施例における表示制御手段１６０は、図柄表示装置６０に特別図柄、装飾図柄、普通図柄を表示させる。また、本実施例の表示制御手段１６０は、特別遊技の実行中か否かにかかわらず図柄表示装置６０に図柄変動を表示させる。表示制御手段１６０は、遊技効果ランプ９０や保留ランプ２０の点灯と消灯をさらに制御する。
【００３５】
保留制御手段１７０は、保留球の計数および表示を制御し、図柄変動の表示中に当たり判定手段１２０によって取得された抽選乱数を保留球として一時的に記憶する保留記憶手段１７２を含む。保留球数の上限は４つである。
【００３６】
特別遊技制御手段１８０は、当たり判定手段１２０による判定結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技移行判定手段１８２は、当たりであった抽選結果に対応する図柄変動が停止されたか否かに応じて特別遊技開始のタイミングを判定する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。単位遊技実行手段１８４は、大入賞口開閉制御手段１９４を制御して、大入賞口６６を開閉させることにより単位遊技を実行する。大入賞口開閉制御手段１９４は、単位遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。特別遊技終了手段１８６は、単位遊技の継続回数、大入賞口６６の特定領域への通過検出の有無に基づいて、単位遊技を継続させるか否か、すなわち次回の単位遊技を開始するか否かを判定する。次回の単位遊技を開始するための継続条件が満足されない場合、または単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技終了手段１８６が特別遊技を終了させる。
【００３７】
普通電動役物開閉制御手段１９２は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。これにより、始動口６２は、遊技者にとって有利な状態に変化する。当たり判定手段１２０による抽選結果が確率変動付き大当たりであった場合、特定遊技実行手段１９０は、確率変動遊技を実行する。
【００３８】
ここで、本実施例におけるパターン記憶手段１２５は、図柄変動がその表示経過時間にかかわらず所定の終了信号を受け取ったときに停止されるよう定められた特殊表示パターンを保持する。ただし、特殊表示パターンの終了条件は、終了信号に基づく終了条件と表示経過時間に基づく終了条件とが定められており、いずれかの終了条件が変動調整手段１５０によって選択され、その選択された終了条件を満たしたときに図柄変動が停止される。特殊表示パターンは、最終的に当たりの図柄で停止させるパターンと、最終的に外れの図柄で停止させるパターンの双方を含み、抽選結果が当たりであるか否かにかかわらず選択され得る。また、特殊表示パターンは、特別図柄の表示を定めたパターンと装飾図柄の表示を定めたパターンの双方を含む。特に、装飾図柄のパターンとしては、擬似的な外れの図柄を停止図柄とする複数回の図柄変動の繰り返しを含む。これにより、遊技者は複数回の図柄変動が行われたかのように認識し、図柄変動の終了を先延ばすことによる時間的な不自然さを感じずに済む。また、特殊表示パターンには、その図柄変動を停止させることができる時間軸上のポイントが複数箇所定義されている。例えば、擬似的な外れの停止図柄を表示させる少し前のタイミングで停止ポイントが定められていてもよい。これにより、終了信号を受け取り次第、任意のタイミングで図柄変動を停止させることができる。
【００３９】
特別遊技の実行中において当たりの抽選結果に対応する図柄変動のパターンとして特殊表示パターンが図柄決定手段１３０により選択された場合、変動調整手段１５０は、図柄変動の終了条件として終了信号に基づく条件を選択する。この場合、表示制御手段１６０は、終了信号を受け取るまで特殊表示パターンにしたがって図柄変動の表示を継続させる。変動調整手段１５０は、実行中の特別遊技が終了するときに終了信号を生成して表示制御手段１６０へ送る。このように終了信号の生成を特別遊技終了まで先延ばすので、新たな当たりを原因として実行中の特別遊技を途中終了させることがない。表示制御手段１６０は、終了信号を受け取った後で直近に到来する停止のポイントにて特殊表示パターンによる図柄変動を停止させる。この場合の特殊表示パターンは、終了信号を受け取ったときに当たりの図柄にて停止させるよう定められている。
【００４０】
特別遊技の実行中において当たりであった保留球より前の入賞球に対応する図柄変動のパターンとして特殊表示パターンが図柄決定手段１３０により選択された場合、変動調整手段１５０は、図柄変動の終了条件として表示経過時間に基づく条件を選択する。また、変動調整手段１５０は、保留球の当たりが判定された時点で残されている単位遊技数に応じて、当たりであった保留球より前の入賞球に対応する図柄変動のパターンとして特殊表示パターンを選択させてもよい。例えば、単位遊技数が２回以上残っている場合に、当たりであった保留球だけでなくそれ以前の入賞球についても特殊表示パターンを選択させることにより、当たり図柄の表示タイミングをより遅いタイミングまで先延ばししてもよい。この場合の以前の入賞球についての特殊表示パターンは、終了条件である表示時間が経過したときに外れの図柄にて停止させるよう定められている。
【００４１】
なお、変形例として、終了信号を受け取ったときに停止させるとともに、終了信号を受け取らずに例えば５分など比較的長時間経過した場合は停止させるよう特殊表示パターンの終了条件が定められてもよい。
【００４２】
図４は、通常遊技および特別遊技の基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、始動口６２に遊技球が入賞したときに抽選乱数の取得や当たり判定を処理し（Ｓ１０）、当たりであった場合は図柄変動表示の終了後に開始される特別遊技の実行を制御し（Ｓ１２）、入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１４）。
【００４３】
図５は、図４におけるＳ１０を詳細に示すフローチャートである。Ｓ１０の当たり判定処理においては、まず始動口６２への入賞に応じた抽選の乱数を取得し（Ｓ２０）、抽選の結果に応じた図柄変動を処理し（Ｓ２２）、抽選結果が当たりであった場合は図柄変動表示が終了したか否かに基づいて特別遊技への移行タイミングを判定する（Ｓ２４）。
【００４４】
図６は、図５におけるＳ２０を詳細に示すフローチャートである。Ｓ２０の乱数取得処理においては、始動口６２への入賞がなければ（Ｓ３０のＮ）、Ｓ２０のフローを終了し、始動口６２への入賞があった場合に（Ｓ３０のＹ）、賞球カウンタに賞球数である４を加算し（Ｓ３２）、保留球がすでに上限数である４であればこれ以上保留球として記憶できないのでＳ２０のフローを終了し（Ｓ３４のＮ）、保留球が４未満であれば（Ｓ３４のＹ）、抽選乱数としてカウンタ値を取得する（Ｓ３６）。このとき、特別遊技が実行中であって（Ｓ３８のＹ）、抽選結果が当たりであった場合（Ｓ４０のＹ）、残りの単位遊技数を取得し（Ｓ４２）、抽選結果が外れであった場合は（Ｓ４０のＮ）、Ｓ４２をスキップする。特別遊技の実行中でない場合は（Ｓ３８のＮ）、当たり判定をして（Ｓ４４）、Ｓ４０およびＳ４２をスキップする。
【００４５】
当たり判定の結果に応じて図柄を決定し（Ｓ４６）、図柄変動中であれば（Ｓ４８のＹ）、抽選結果と図柄の番号を保留球として記憶し（Ｓ５０）、図柄変動中でなければ（Ｓ４８のＮ）、図柄変動の開始許可を示す変動フラグをオンする（Ｓ５２）。
【００４６】
図７は、図６におけるＳ４６を詳細に示すフローチャートである。Ｓ４６の図柄決定処理においては、図柄決定乱数を取得し（Ｓ１００）、抽選乱数が当たりであった場合（Ｓ１０２のＹ）、確率変動付き大当たりか否かを決定するために図柄決定乱数に基づいて当たりの図柄を決定し（Ｓ１０４）、特別遊技中であれば（Ｓ１０８のＹ）、特殊表示パターンを選択し（Ｓ１１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１０８のＮ）、当たり図柄に応じて通常の表示パターンを選択する（Ｓ１１２）。Ｓ１０２において、抽選乱数が外れであった場合（Ｓ１０２のＮ）、リーチ付きの外れであるか否かを決定するために図柄決定乱数に基づいて外れの図柄を決定し（Ｓ１０６）、特別遊技中における残り単位遊技数が２以上である場合（Ｓ１１４のＹ）、特殊表示パターンを選択し（Ｓ１１０）、特別遊技中でない場合や残り単位遊技数が２未満の場合（Ｓ１１４のＮ）、外れ図柄に応じて通常の表示パターンを選択する（Ｓ１１６）。
【００４７】
図８は、図５におけるＳ２２を詳細に示すフローチャートである。Ｓ２２の図柄変動処理においては、変動フラグがオンになっている場合（Ｓ６０のＹ）、変動フラグをオフして（Ｓ６４）、抽選結果と図柄を読み出す（Ｓ６６）。変動フラグがオンになっていない場合であって（Ｓ６０のＮ）、保留球が記憶されている場合（Ｓ６２のＹ）、抽選結果と図柄を読み出し（Ｓ６６）、保留球が記憶されていない場合はＳ２２のフローを終了する（Ｓ６２のＮ）。
【００４８】
Ｓ４６においてあらかじめ選択された表示パターンを読み出し（Ｓ６８）、その表示パターンが特殊表示パターンであった場合であって（Ｓ７０のＹ）、抽選結果が当たりであった場合は（Ｓ７２のＹ）、終了信号に基づく終了条件を選択し（Ｓ７４）、抽選結果が外れであった場合は（Ｓ７２のＮ）、表示経過時間に基づく終了条件を選択する（Ｓ７６）。Ｓ７０において、表示パターンが特殊表示パターンでなかった場合もまた（Ｓ７０のＮ）、表示経過時間に基づく終了条件を選択する（Ｓ７６）。
【００４９】
読み出された表示パターンにしたがって図柄変動表示を開始し（Ｓ７８）、図柄変動時間を示すタイマをセットする（Ｓ８０）。終了条件として終了信号に基づく条件が選択されている場合（Ｓ８２のＹ）、終了信号を受け取れば（Ｓ８４のＹ）、図柄変動表示を停止させて（Ｓ９０）、Ｓ２２を終了する。終了信号を受け取っていなければ（Ｓ８４のＮ）、Ｓ８２に戻る。終了条件として表示経過時間に基づく条件が選択されている場合（Ｓ８２のＮ）、表示タイマに示される表示経過時間が所定時間を経過していれば（Ｓ８６のＹ）、表示タイマをリセットして（Ｓ８８）、図柄変動表示を停止させて（Ｓ９０）、Ｓ２２を終了する。表示タイマに示される表示経過時間が所定時間を経過していなければ（Ｓ８６のＮ）、Ｓ８２に戻る。このようにして、終了条件を満たしたときに図柄変動表示が停止される。
【００５０】
（実施例２）
本実施例のぱちんこ遊技機１０においては、パターン記憶手段１２５に保持される特殊表示パターンが実施例１における特殊表示パターンと異なる。すなわち、実施例１の特殊表示パターンにおいては終了信号により停止されない限り擬似的な外れの図柄変動が無限に続くよう定められているのに対し、本実施例の特殊表示パターンにおいては擬似的な外れの図柄変動を表示させるパターンを表示のたびに選択してこれを繰り返すことにより一つの表示パターンをリアルタイムに構築する点で異なる。以下、実施例１との相違点を中心に説明し、共通点の説明を省略する。
【００５１】
図３において、パターン記憶手段１２５は、図柄変動がその表示経過時間にかかわらず所定の終了条件に基づいて停止されるまで複数種のパターンからいずれかの選択を繰り返すよう定められた特殊表示パターンを保持する。図柄決定手段１３０は、特殊表示パターンを選択した場合、実際に表示すべき図柄変動のパターンを選択するとともに、終了条件に基づいて停止されるまで、擬似的に外れの図柄を停止図柄とするパターンの選択を繰り返すことにより、一つの抽選結果に対応する図柄変動をその表示中に順次構築する。ここでいう終了条件は、変動調整手段１５０から終了信号を受け取ることである。変動調整手段１５０は、実行中の特別遊技が終了するときに終了信号を生成して図柄決定手段１３０へ送る。表示制御手段１６０は、特殊表示パターンが図柄決定手段１３０により選択された場合、特殊表示パターンにしたがった図柄変動を停止させるときに、抽選の結果を示す停止図柄として当たりまたは外れの図柄を表示させる。本実施例においては、図柄変動中に表示パターンを構築するので、任意のタイミングで図柄変動を停止させることができ、図柄変動終了タイミングの調整を容易に実現することができる。また、変動調整手段１５０は、特別遊技の実行中に抽選の結果が当たりと判定された場合に、実行中の特別遊技が終了するまで終了信号の生成を先延ばすことができる。
【００５２】
図９は、実施例２における図５のＳ２２を詳細に示すフローチャートである。本実施例におけるＳ２２の図柄変動処理は、Ｓ１２０〜Ｓ１２８まで実施例１のＳ２２におけるＳ６０〜Ｓ６８と同じ処理である。Ｓ１２８において読み出された表示パターンが特殊表示パターンであった場合（Ｓ１３０のＹ）、最初に表示すべき擬似的な外れの図柄変動のパターンを選択し（Ｓ１３２）、終了信号に基づく終了条件を選択する（Ｓ１３４）。読み出された表示パターンが特殊表示パターンでなかった場合（Ｓ１３０のＮ）、表示経過時間に基づく終了条件を選択する（Ｓ１３６）。
【００５３】
読み出された表示パターンにしたがって図柄変動表示を開始し（Ｓ１３８）、図柄変動時間を示すタイマをセットする（Ｓ１４０）。終了条件として終了信号に基づく条件が選択されている場合（Ｓ１４２のＹ）、終了信号を受け取れば（Ｓ１４４のＹ）、図柄変動表示を停止させて（Ｓ１４６）、Ｓ２２を終了する。終了信号を受け取っていなければ（Ｓ１４４のＮ）、次に表示させる図柄変動の表示パターンを選択して（Ｓ１４８）、Ｓ１４２へ戻る。終了条件として表示経過時間に基づく条件が選択されている場合（Ｓ１４２のＮ）、表示タイマに示される表示経過時間が所定時間を経過していれば（Ｓ１５０のＹ）、表示タイマをリセットして（Ｓ１５２）、図柄変動表示を停止させて（Ｓ１４６）、Ｓ２２を終了する。表示タイマに示される表示経過時間が所定時間を経過していなければ（Ｓ１５０のＮ）、Ｓ１４２へ戻る。
【００５４】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。以下、変形例を挙げる。
【００５５】
各実施例においては、第１種ぱちんこ遊技機を例示して説明した。変形例においては、第３種ぱちんこ遊技機や一般電役ぱちんこ遊技機の形で本発明を実現してもよい。
【００５６】
各実施例においては、特別遊技の実行中に特殊表示パターンが選択される例を説明した。変形例においては特別遊技の実行中以外のタイミング、すなわち通常遊技中に特殊表示パターンが選択されてもよい。例えば、特別図柄と装飾図柄の間で、その変動表示の開始タイミングまたは終了タイミングにずれが生じたような場合に、特殊表示パターンを選択することによってタイミング調整を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図４】通常遊技および特別遊技の基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図５】図４におけるＳ１０を詳細に示すフローチャートである。
【図６】図５におけるＳ２０を詳細に示すフローチャートである。
【図７】図６におけるＳ４６を詳細に示すフローチャートである。
【図８】図５におけるＳ２２を詳細に示すフローチャートである。
【図９】実施例２における図５のＳ２２を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  図柄表示装置、  ６２  始動口、  ６６  大入賞口、  １００  遊技制御装置、  １１０  入球判定手段、  １２０  当たり判定手段、  １２５  パターン記憶手段、  １３０  図柄決定手段、    １５０  変動調整手段、  １６０  表示制御手段、  １７２  保留記憶手段、  １８０  特別遊技制御手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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