(57)【要約】【課題】  ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能にするネットワークカメラシステムを実現する。【解決手段】  撮影した画像情報をネットワーク上に配信するネットワークカメラを用いたネットワークカメラシステムにおいて、撮影した画像をネットワーク上に配信するＤＨＣＰクライアント機能を有するネットワークカメラと、ネットワークカメラの接続ポート番号及びＭＡＣアドレスの管理機能を有するネットワークハブ装置と、配信された画像情報を表示させる画像表示装置と、ネットワークカメラからＩＰアドレスの取得要求を受けた場合に、ＤＨＣＰサーバ機能によりＩＰアドレスを割り付けると共にネットワークカメラのＭＡＣアドレスをネットワークハブ装置に問い合わせ、取得したネットワークハブ装置の名前からネットワークカメラの名前を生成し割り付けたＩＰアドレスと共にＤＮＳサーバ機能に登録するコントローラとを設ける。【選択図】                    図１
2006287292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影した画像情報をネットワーク上に配信するネットワークカメラを用いたネットワークカメラシステムにおいて、
撮影した画像をネットワーク上に配信するＤＨＣＰクライアント機能を有するネットワークカメラと、
前記ネットワークカメラの接続ポート番号及びＭＡＣアドレスの管理機能を有するネットワークハブ装置と、
配信された前記画像情報を表示させる画像表示装置と、
前記ネットワークカメラからＩＰアドレスの取得要求を受けた場合に、ＤＨＣＰサーバ機能によりＩＰアドレスを割り付けると共に前記ネットワークカメラのＭＡＣアドレスを前記ネットワークハブ装置に問い合わせ、取得した前記ネットワークハブ装置の名前からネットワークカメラの名前を生成し割り付けたＩＰアドレスと共にＤＮＳサーバ機能に登録するコントローラと
を備えたことを特徴とするネットワークカメラシステム。
【請求項２】
前記ネットワークハブ装置が、
前記ネットワークハブ装置のＩＰアドレスを設定するための入力手段と、
複数台の前記ネットワークカメラを接続するポートを有するスイッチングハブ手段と、
前記ネットワークハブ装置全体を制御すると共に前記ネットワークカメラの接続ポート番号及び前記ＭＡＣアドレスの管理機能を有する制御手段と、
前記ネットワークカメラの接続ポート番号及び前記ＭＡＣアドレスの管理テーブルを記憶する記憶手段とから構成されたことを特徴とする
請求項１記載のネットワークカメラシステム。
【請求項３】
前記コントローラが、
前記ネットワークカメラの名前及びＩＰアドレスの管理テーブルを記憶する記憶手段と、
ネットワークを介して通信を行う通信手段と、
前記コントローラを制御すると共に前記ＤＮＳサーバ機能及び前記ＤＨＣＰサーバ機能を有する制御手段とから構成されたことを特徴とする
請求項１記載のネットワークカメラシステム。
【請求項４】
前記ネットワークカメラが、
前記ネットワークハブ装置に接続された場合に、前記コントローラに対して前記ＩＰアドレスの取得要求を送信し、
前記ＩＰアドレスを取得した場合に、取得した前記ＩＰアドレスを自らのアドレスとして設定することを特徴とする
請求項１記載のネットワークカメラシステム。
【請求項５】
前記ネットワークハブ装置が、
設定されたＩＰアドレスに基づき自らの名前を生成し、
任意のポートに前記ネットワークカメラが接続された場合に、接続された前記ネットワークカメラのＭＡＣアドレスを取得すると共に接続ポート番号を管理し、
管理テーブルに前記コントローラから問い合わせのあったＭＡＣアドレスが登録されている場合に、前記問い合わせのあったＭＡＣアドレスに対応する接続ポート番号、ＭＡＣアドレス、前記ネットワークハブ装置の名前を前記コントローラに返送することを特徴とする
請求項１若しくは請求項２記載のネットワークカメラシステム。
【請求項６】
前記コントローラが、
前記ネットワークカメラからＩＰアドレスの取得要求があった場合に、取得要求のあった前記ネットワークカメラに対してＩＰアドレスを割り付け、
取得要求のあった前記ネットワークカメラのＭＡＣアドレスが登録されているネットワークハブ装置を特定するためＭＡＣアドレスの問い合わせ要求をブロードキャストし、
応答してきたネットワークハブ装置の名前と問い合わせしたＭＡＣアドレスに対応する接続ポート番号に基づきネットワークカメラの名前を生成し、
前記ＤＮＳサーバ機能に生成したネットワークカメラの名前と割り付けられたＩＰアドレスを併せて登録することを特徴とする
請求項１若しくは請求項３記載のネットワークカメラシステム。
【請求項７】
前記画像表示装置が、
前記ネットワークハブ装置の接続ポート番号に接続されたネットワークカメラから画像を取得する場合に、前記ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前に対応するＩＰアドレスを前記コントローラに照会し、
前記コントローラからＩＰアドレスを取得した場合に、取得したＩＰアドレスを用いて前記ネットワークハブ装置の接続ポート番号に接続された前記ネットワークカメラにアクセスして画像を取得することを特徴とする
請求項１記載のネットワークカメラシステム。
【請求項８】
前記コントローラが、
前記画像表示装置からアドレス照会があった場合に、登録されている名前を検索し、
検索された名前に対応するＩＰアドレスを前記画像表示装置に提供することを特徴とする
請求項１若しくは請求項３記載のネットワークカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影した画像情報等をネットワーク上に配信するネットワークカメラを用いたネットワークカメラシステムに関し、特にネットワークカメラ等のネットワーク機器のＩＰ（Internet Protocol）アドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能にするネットワークカメラシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の撮影した画像情報等をネットワーク上に配信するネットワークカメラを用いたネットワークカメシステムに関連する先行技術文献としては次のようなものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０２３４４５号公報
【特許文献２】特開２００３−１５８５２１号公報
【特許文献３】特開２００３−１９９０８７号公報
【特許文献４】特開２００３−２４４１７３号公報
【特許文献５】特開２００３−３１９３７４号公報
【特許文献６】特開２００４−０２１３３４号公報
【０００４】
図１４はこのような従来の撮影した画像情報等をネットワーク上に配信するネットワークカメラを用いたネットワークシステム（具体的には、監視システム）の一例を示す構成ブロック図である。
【０００５】
図１４において１，２及び３は各監視場所に設置され撮影した画像情報等をネットワーク上に配信するネットワークカメラ、４及び５はハブ、６は配信された画像情報を表示させるコンピュータ等の画像表示装置、７は配信された画像情報を記録蓄積するサーバ等の画像記録装置、１００はＬＡＮ（Local Area Network）やインターネット等の汎用のネットワークである。
【０００６】
ネットワークカメラ１，２及び３はハブ４の各ポートにそれぞれ接続され、ハブ４のネットワーク接続端はネットワーク１００に相互に接続される。また、画像表示装置６及び画像記録装置７はそれぞれハブ５の各ポートに接続され、ハブ５のネットワーク接続端はネットワーク１００に相互に接続される。
【０００７】
ここで、図１４に示す従来例の動作を図１５を用いて説明する。図１５は画像表示装置６若しくは画像記録装置７からのネットワークカメラへのアクセス状況を説明する説明図である。
【０００８】
ネットワークカメラ１，２及び３は設置された場所等の画像を撮影すると共に撮影した画像情報をハブ４を介してネットワーク１００上に配信する。一方、画像表示装置６及び画像記録装置７はネットワーク１００上に配信された画像情報をハブ５を介して収集すると共に表示手段に表示させたり、ハードディスク等の記憶手段に順次格納して記録する。
【０００９】
より具体的には、ネットワークカメラ１，２及び３には予め図１５に示すように”ＩＰ０１”、”ＩＰ０２”及び”ＩＰ０３”と言った固定のＩＰアドレスが割り振られており、画像表示装置６及び画像記録装置７は当該ＩＰアドレスに基づき図１５中”ＡＣ０１”及び”ＡＣ０２”に示すようにネットワークカメラ１及び２にそれぞれアクセスすることができる。
【００１０】
この結果、各監視場所にネットワークカメラ１〜３を設置し、撮影した画像情報等をネットワーク１００上に配信させると共に画像表示装置６及び画像記録装置７でネットワーク１００上の画像情報等を収集して表示及び記録することにより、監視システムを構成することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、図１４に示す従来例では、予めネットワークカメラの台数分のＩＰアドレスを確保すると共に個々のネットワークカメラに対して１台ずつＩＰアドレスの設定を行う必要性があり、設定作業が極めて煩雑になってしまうと言った問題点があった。
【００１２】
また、ネットワークカメラの不具合に起因してネットワークカメラを交換する場合には別途ＩＰアドレスを設定する必要性があり、諸事情によりネットワークカメラのＩＰアドレスを変更した場合にはＩＰアドレス変更情報を画像表示装置６及び画像記録装置７側に提供しなければならないと言った問題点があった。
従って本発明が解決しようとする課題は、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能にするネットワークカメラシステムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このような課題を達成するために、本発明のうち請求項１記載の発明は、
撮影した画像情報をネットワーク上に配信するネットワークカメラを用いたネットワークカメラシステムにおいて、
撮影した画像をネットワーク上に配信するＤＨＣＰクライアント機能を有するネットワークカメラと、前記ネットワークカメラの接続ポート番号及びＭＡＣアドレスの管理機能を有するネットワークハブ装置と、配信された前記画像情報を表示させる画像表示装置と、前記ネットワークカメラからＩＰアドレスの取得要求を受けた場合に、ＤＨＣＰサーバ機能によりＩＰアドレスを割り付けると共に前記ネットワークカメラのＭＡＣアドレスを前記ネットワークハブ装置に問い合わせ、取得した前記ネットワークハブ装置の名前からネットワークカメラの名前を生成し割り付けたＩＰアドレスと共にＤＮＳサーバ機能に登録するコントローラとを備えたことにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。また、画像表示装置側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、
請求項１記載の発明であるネットワークカメラシステムにおいて、
前記ネットワークハブ装置が、
前記ネットワークハブ装置のＩＰアドレスを設定するための入力手段と、複数台の前記ネットワークカメラを接続するポートを有するスイッチングハブ手段と、前記ネットワークハブ装置全体を制御すると共に前記ネットワークカメラの接続ポート番号及び前記ＭＡＣアドレスの管理機能を有する制御手段と、前記ネットワークカメラの接続ポート番号及び前記ＭＡＣアドレスの管理テーブルを記憶する記憶手段とから構成されたことにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。また、画像表示装置側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【００１５】
請求項３記載の発明は、
請求項１記載の発明であるネットワークカメラシステムにおいて、
前記コントローラが、
前記ネットワークカメラの名前及びＩＰアドレスの管理テーブルを記憶する記憶手段と、ネットワークを介して通信を行う通信手段と、前記コントローラを制御すると共に前記ＤＮＳサーバ機能及び前記ＤＨＣＰサーバ機能を有する制御手段とから構成されたことにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。また、画像表示装置側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【００１６】
請求項４記載の発明は、
請求項１記載の発明であるネットワークカメラシステムにおいて、
前記ネットワークカメラが、
前記ネットワークハブ装置に接続された場合に、前記コントローラに対して前記ＩＰアドレスの取得要求を送信し、前記ＩＰアドレスを取得した場合に、取得した前記ＩＰアドレスを自らのアドレスとして設定することにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。また、画像表示装置側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、
請求項１若しくは請求項２記載の発明であるネットワークカメラシステムにおいて、
前記ネットワークハブ装置が、
設定されたＩＰアドレスに基づき自らの名前を生成し、任意のポートに前記ネットワークカメラが接続された場合に、接続された前記ネットワークカメラのＭＡＣアドレスを取得すると共に接続ポート番号を管理し、管理テーブルに前記コントローラから問い合わせのあったＭＡＣアドレスが登録されている場合に、前記問い合わせのあったＭＡＣアドレスに対応する接続ポート番号、ＭＡＣアドレス、前記ネットワークハブ装置の名前を前記コントローラに返送することにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。また、画像表示装置側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【００１８】
請求項６記載の発明は、
請求項１若しくは請求項３記載の発明であるネットワークカメラシステムにおいて、
前記コントローラが、
前記ネットワークカメラからＩＰアドレスの取得要求があった場合に、取得要求のあった前記ネットワークカメラに対してＩＰアドレスを割り付け、取得要求のあった前記ネットワークカメラのＭＡＣアドレスが登録されているネットワークハブ装置を特定するためＭＡＣアドレスの問い合わせ要求をブロードキャストし、応答してきたネットワークハブ装置の名前と問い合わせしたＭＡＣアドレスに対応する接続ポート番号に基づきネットワークカメラの名前を生成し、前記ＤＮＳサーバ機能に生成したネットワークカメラの名前と割り付けられたＩＰアドレスを併せて登録することにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。また、画像表示装置側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【００１９】
請求項７記載の発明は、
請求項１記載の発明であるネットワークカメラシステムにおいて、
前記画像表示装置が、
前記ネットワークハブ装置の接続ポート番号に接続されたネットワークカメラから画像を取得する場合に、前記ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前に対応するＩＰアドレスを前記コントローラに照会し、前記コントローラからＩＰアドレスを取得した場合に、取得したＩＰアドレスを用いて前記ネットワークハブ装置の接続ポート番号に接続された前記ネットワークカメラにアクセスして画像を取得することにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。また、画像表示装置側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【００２０】
請求項８記載の発明は、
請求項１若しくは請求項３記載の発明であるネットワークカメラシステムにおいて、
前記コントローラが、
前記画像表示装置からアドレス照会があった場合に、登録されている名前を検索し、検索された名前に対応するＩＰアドレスを前記画像表示装置に提供することにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。また、画像表示装置側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば次のような効果がある。
請求項１，２，３，４，５，６，７及び請求項８の発明によれば、コントローラが、ネットワークハブ装置に接続されたネットワークカメラからＩＰアドレスの取得要求を受けた場合に、ＤＨＣＰサーバ機能によりＩＰアドレスを割り付けると共にネットワークカメラのＭＡＣアドレスをネットワークハブ装置に問い合わせ、取得したネットワークハブ装置の名前からネットワークカメラの名前を生成し割り付けたＩＰアドレスと共にＤＮＳサーバ機能に登録することにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。
【００２２】
また、画像表示装置（若しくは、画像記録装置）側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下本発明を図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明に係るネットワークカメラシステムの一実施例を示す構成ブロック図である。
【００２４】
図１において５，６，７及び１００は図１４と同一符号を付してあり、８，９及び１０は撮影した画像等をネットワーク上に配信するＤＨＣＰ（Dynamic Host Configuration Protocol：ネットワーク上の機器に動的にＩＰアドレスを割り当てるプロトコル。以下、単にＤＨＣＰと呼ぶ。）クライアント機能を有するネットワークカメラ、１１はネットワークカメラの接続ポート番号とＭＡＣ（Media Access Control）アドレスの管理機能を有するネットワークハブ装置、１２はＤＮＳ（Domain Name System）サーバ機能及びＤＨＣＰサーバ機能を有するコントローラである。
【００２５】
ネットワークカメラ８，９及び１０はネットワークハブ装置１１の各ポートにそれぞれ接続され、ネットワークハブ装置１１のネットワーク接続端はネットワーク１００に相互に接続される。また、画像表示装置６及び画像記録装置７はそれぞれハブ５の各ポートに接続され、ハブ５のネットワーク接続端はネットワーク１００に相互に接続される。さらに、ネットワーク１００にはコントローラ１２が相互に接続される。
【００２６】
また、図２はネットワークハブ装置１１の具体例を示す構成ブロック図であり、図２において１３はネットワークハブ装置のＩＰアドレスを設定するためのスイッチ等の入力手段、１４はネットワークハブ装置１１全体を制御すると共にネットワークカメラの接続ポート番号とＭＡＣアドレスの管理機能を有する制御手段、１５はネットワークカメラの接続ポート番号とＭＡＣアドレスの管理テーブルを記憶するハードディスク等の記憶手段、１６は複数台のネットワークカメラを接続するポートを有するスイッチングハブ手段である。また、１３，１４，１５及び１６はネットワークハブ装置５０を構成している。
【００２７】
スイッチングハブ手段１２の１つのポートにはネットワーク１００（図示せず。）が相互に接続され、ネットワークカメラ８，９及び１０はスイッチングハブ手段１２の残りの各ポートにそれぞれ接続される。また、スイッチングハブ手段１２の入出力は制御手段１４に相互に接続され、入力手段１３及び記憶手段１５の入出力もまた制御手段１４に相互に接続される。
【００２８】
一方、図３はコントローラ１２の具体例を示す構成ブロック図であり、図３において１７はコントローラ１２全体を制御すると共にＤＮＳサーバ機能及びＤＨＣＰサーバ機能を有する制御手段、１８はネットワークカメラの名前及びＩＰアドレスの管理テーブルを記憶するハードディスク等の記憶手段、１９はネットワーク１００を介して通信を行う通信手段である。また、１７，１８及び１９はコントローラ５１を構成している。
【００２９】
通信手段１９にはネットワーク１００（図示せず。）が相互に接続され、通信手段１９の入出力は制御手段１７に相互に接続され、記憶手段１８の入出力もまた制御手段１７に相互に接続される。
【００３０】
ここで、図１等に示す実施例の動作を図４、図５、図６、図７、図８、図９、図１０、図１１、図１２及び図１３を用いて詳細に説明する。
【００３１】
図４はネットワークカメラ８〜１０の動作を説明するフロー図、図５、図７、図１０及び図１２は情報の流れを説明する説明図、図６はネットワークハブ装置１１の動作を説明するフロー図、図８はＭＡＣアドレスの管理テーブルの一例を示す説明図、図９はコントローラ１２（ＤＨＣＰサーバ機能）の動作を説明するフロー図、図１１は画像表示装置６若しくは画像記録装置７の動作を説明するフロー図、図１３はコントローラ１２（ＤＮＳサーバ機能）の動作を説明するフロー図である。
【００３２】
図４中”Ｓ００１”においてネットワークカメラ８〜１０は、ネットワークハブ装置１１に接続されたか否かを判断し、もし、ネットワークハブ装置１１に接続されたと判断した場合には、図４中”Ｓ００２”においてネットワークカメラ８〜１０は、コントローラ１２（具体的には、コントローラ１２のＤＨＣＰサーバ機能）に対してＩＰアドレスの取得要求を送信すると共に図４中”Ｓ００３”においてＩＰアドレスを取得するまで待機する。
【００３３】
例えば、ネットワークカメラ８がネットワークハブ装置１１に接続されたと判断した場合、ネットワークカメラ８は、図５中”ＲＡ１１”に示すようにネットワークハブ装置１１及びネットワーク１００を介してコントローラ１２（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）に対してＩＰアドレスの取得要求を行う。
【００３４】
もし、図４中”Ｓ００３”においてＩＰアドレスを取得したと判断した場合には、図４中”Ｓ００４”においてネットワークカメラ８〜１０は、取得したＩＰアドレスを自らのアドレスとして設定する。
【００３５】
例えば、図５中”IＡ１１”に示すようにコントローラ１２（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）からＩＰアドレスを取得した場合には、取得したＩＰアドレスを自らのアドレスとして設定する。
【００３６】
一方、図６中”Ｓ１０１”においてネットワークハブ装置１１は、起動後の初期化処理として設定されたＩＰアドレスに基づき自らの名前を生成する。
【００３７】
例えば、ネットワークハブ装置１１を構成する入力手段１３により設定されているＩＰアドレスが、”１９２．１６８．１．１００”だった場合、ネットワークハブ装置１１を構成する制御手段１４は”ＨＵＢ−１−１００”と言ったような名前を生成して、ネットワークハブ装置１１を構成する記憶手段１５に格納設定する。
【００３８】
図６中”Ｓ１０２”においてネットワークハブ装置１１は、構成要素であるスイッチングハブ手段１６の任意のポートにネットワークカメラが接続されたか否かを判断する。もし、図６中”Ｓ１０２”においてネットワークカメラが接続されたと判断した場合には、図６中”Ｓ１０３”においてネットワークハブ装置１１は、接続されたネットワークカメラのＭＡＣアドレスを取得すると共に接続されているポートの番号を併せて管理する。
【００３９】
例えば、ネットワークハブ装置１１を構成する制御手段１４は、図７中”ＣＮ２１”に示すように接続されたネットワークカメラのＭＡＣアドレスを取得すると共に図７中”ＤＲ２１”に示すように接続されているポートの番号を併せてネットワークハブ装置１１を構成する記憶手段１５に格納する。
【００４０】
より具体的には、ネットワークハブ装置１１を構成する記憶手段１５には、図８に示すように接続ポート番号と当該接続ポート番号のポートに接続されているネットワークカメラのＭＡＣアドレスを対応付けて管理されている。
【００４１】
また、図６中”Ｓ１０４”においてネットワークハブ装置１１は、コントローラ１２（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）からＭＡＣアドレスの問い合わせがあったか否かを判断し、もし、ＭＡＣアドレスの問い合わせがあったと判断した場合には、図６中”Ｓ１０５”においてネットワークハブ装置１１は、管理テーブルに問い合わせのあったＭＡＣアドレスが登録されているか否かを判断する。
【００４２】
例えば、ネットワークハブ装置１１を構成する制御手段１４は、図７中”ＢＣ２１”に示すようにコントローラ１１（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）からＭＡＣアドレスの問い合わせがあったと判断した場合には、管理テーブルに問い合わせのあったＭＡＣアドレスが登録されているか否かを判断する。
【００４３】
そして、図６中”Ｓ１０５”において問い合わせのあったＭＡＣアドレスが管理テーブルに登録されていると判断した場合には、図６中”Ｓ１０６”においてネットワークハブ装置１１は、問い合わせのあったＭＡＣアドレスに対応する接続ポート番号、当該ＭＡＣアドレス、ネットワークハブ装置の名前をコントローラ１１（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）に返送する。
【００４４】
例えば、ネットワークハブ装置１１を構成する制御手段１４は、問い合わせのあったＭＡＣアドレスが管理テーブルに登録されていると判断した場合には、図７中”ＲＳ２１”に示すようにコントローラ１１（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）に対して問い合わせのあったＭＡＣアドレスに対応する接続ポート番号、当該ＭＡＣアドレス、ネットワークハブ装置の名前を返送する。
【００４５】
また、図９中”Ｓ２０１”においてコントローラ１２（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）は、ネットワークカメラ８〜１０からＩＰアドレスの取得要求があったか否かを判断し、もし、ＩＰアドレスの取得要求があったと判断した場合には、図９中”２０２”においてコントローラ１２（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）は、取得要求のあったネットワークカメラに対してＩＰアドレスを割り付ける。
【００４６】
例えば、コントローラ１２を構成する制御装置１７のＤＨＣＰサーバ機能は、図５中”ＲＡ１１”に示すようにネットワークカメラ８からネットワークハブ装置１１及びネットワーク１００を介してＩＰアドレスの取得要求があったと判断した場合には、図５中”ＩＡ１１”に示すように、取得要求のあったネットワークカメラ８に対してＩＰアドレスを割り付ける。
【００４７】
そして、図９中”Ｓ２０３”においてコントローラ１２（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）は、取得要求のあったネットワークカメラのＭＡＣアドレスが登録されているネットワークハブ装置を特定するためＭＡＣアドレスの問い合わせ要求をブロードキャストすると共に図９中”Ｓ２０４”において応答を受信するまで待機する。
【００４８】
例えば、図７中”ＢＣ２１”や”ＢＣ２２”に示すように、ＭＡＣアドレスの問い合わせ要求をブロードキャストすると共に図７中”ＲＳ２１”に示すような応答を受信するまで待機する。
【００４９】
図９中”Ｓ２０４”において応答を受信したと判断した場合には、図９中”Ｓ２０５”においてコントローラ１２（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）は、応答してきたネットワークハブ装置１１の名前と問い合わせしたＭＡＣアドレスに対応する接続ポート番号に基づきネットワークカメラの名前を生成すると共に、図９中”Ｓ２０６”においてコントローラ１２（具体的には、ＤＨＣＰサーバ機能）は、ＤＮＳサーバ機能に生成したネットワークカメラの名前と割り付けられたＩＰアドレスを併せて登録する。
【００５０】
例えば、問い合わせしたＭＡＣアドレスのネットワークカメラ８がネットワークハブ装置１１の”接続ポート番号３”のポートに接続されていたとすれば、コントローラ１２を構成する制御装置１７のＤＨＣＰサーバ機能は、図１０中”ＮＲ３１”に示すようにネットワークカメラ８の名前として、ネットワークハブ装置１１の名前”ＨＵＢ−１−１００”に対して接続ポート番号を付加した”ＨＵＢ−１−１００−３”と言った名前を生成すると共にコントローラ１２を構成する制御装置１７のＤＮＳサーバ機能に生成したネットワークカメラの名前と割り付けられたＩＰアドレスとを併せて登録する。
【００５１】
また、図１１中”Ｓ３０１”において画像表示装置６（若しくは、画像記録装置７）は、ネットワークハブ装置１１の接続ポート番号３に接続されたネットワークカメラから画像を取得するか否かを判断し、もし、画像を取得すると判断し場合には、図１１中”Ｓ３０２”において画像表示装置６（若しくは、画像記録装置７）は、ネットワークハブ装置１１の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前に対応するＩＰアドレスをコントローラ１２（具体的には、ＤＮＳサーバ機能）に照会し、図１１中”Ｓ３０３”において画像表示装置６（若しくは、画像記録装置７）は、コントローラ１２（具体的には、ＤＮＳサーバ機能）からＩＰアドレスを取得するまで待機する。
【００５２】
例えば、画像表示装置６は、図１２中”ＲＡ４１”に示すようにコントローラ１２（具体的には、ＤＮＳサーバ機能）に対してネットワークハブ装置１１の名前”ＨＵＢ−１−１００”に接続ポート番号を組み合わせた”ＨＵＢ−１−１００−３”なる名前に対応するＩＰアドレスを照会し、図１２中”ＳＡ４１”に示すようにＩＰアドレスを取得するまで待機する。
【００５３】
図１１中”Ｓ３０３”においてＩＰアドレスを取得したと判断した場合には、図１１中”Ｓ３０４”において画像表示装置６（若しくは、画像記録装置７）は、取得したＩＰアドレスを用いてネットワークハブ装置１１の接続ポート番号３に接続されたネットワークカメラ８にアクセスして画像を取得する。
【００５４】
例えば、画像表示装置６は、図１２中”ＧＰ４１”に示すように取得したＩＰアドレスでネットワークハブ装置１１の接続ポート番号３に接続されたネットワークカメラ８にアクセスして、図１２中”ＳＰ４１”に示すように画像を取得する。
【００５５】
さらに、図１３中”Ｓ４０１”においてコントローラ１２（具体的には、ＤＮＳサーバ機能）は、画像表示装置６（若しくは、画像記録装置７）からアドレス照会があった否かを判断し、もし、アドレス照会があったと判断した場合には、図１３中”Ｓ４０２”においてコントローラ１２（具体的には、ＤＮＳサーバ機能）は、登録されている名前を検索し、図１３中”Ｓ４０３”において検索された名前に対応するＩＰアドレスを画像表示装置６（若しくは、画像記録装置７）に提供する。
【００５６】
例えば、図１２中”ＲＡ４１”に示すように画応表示装置６からアドレス照会があった場合、図１２中”ＳＮ４１”に示すように登録されている名前を検索し、図１２中”ＳＡ４１”に示すように検索された名前に対応するＩＰアドレスを提供する。
【００５７】
この結果、コントローラ１２が、ネットワークハブ装置に接続されたネットワークカメラからＩＰアドレスの取得要求を受けた場合に、ＤＨＣＰサーバ機能によりＩＰアドレスを割り付けると共にネットワークカメラのＭＡＣアドレスをネットワークハブ装置に問い合わせ、取得したネットワークハブ装置の名前からネットワークカメラの名前を生成し割り付けたＩＰアドレスと共にＤＮＳサーバ機能に登録することにより、ネットワークカメラのＩＰアドレスや名前を意識することなく容易にアクセス可能になる。
【００５８】
また、画像表示装置６（若しくは、画像記録装置７）側では、個々のネットワークカメラの名前やＩＰアドレスを管理する必要性がなくなり、ネットワークハブ装置の名前のみを管理しておけば、ネットワークハブ装置の名前に接続ポート番号を組み合わせた名前を用いることで、当該ネットワークハブ装置に接続されているネットワークカメラに対するアクセスが可能になる。
【００５９】
なお、図１に示す実施例の説明に際しては説明の簡単のためにネットワークカメラを用いた監視システムを例示しているが、勿論、ＤＨＣＰクライアント機能を有するネットワーク機器であればどのような機器であっても構わない。
【００６０】
また、本願発明のネットワークハブ装置を利用可能なネットワークシステムとしては、ネットワークカメラを用いた監視システムのみならず、画像情報、音声情報、測定情報、観測情報等の各種情報をネットワーク上に配信するネットワーク機器を用いたネットワークシステムに適用することが可能である。
【００６１】
また、ネットワークハブ装置１１を構成する記憶手段１５やコントローラ１２を構成する記憶手段１８としてはハードディスクを例示しているが、勿論、ＲＡＭ（Random Access Memory）やフラッシュメモリ（電気的に書き換え可能なＲＯＭ（Read Only Memory））等の記憶手段を用いても構わない。
【００６２】
また、図１に示す実施例ではＤＨＣＰサーバ機能とＤＮＳサーバ機能の双方の機能を有するコントローラ１２を例示しているが、勿論、ＤＨＣＰサーバ機能とＤＮＳサーバ機能とを別々のコントローラにそれぞれ持たせても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係るネットワークカメラシステムの一実施例を示す構成ブロック図である。
【図２】ネットワークハブ装置の具体例を示す構成ブロック図である。
【図３】コントローラの具体例を示す構成ブロック図である。
【図４】ネットワークカメラの動作を説明するフロー図である。
【図５】情報の流れを説明する説明図である。
【図６】ネットワークハブ装置の動作を説明するフロー図である。
【図７】情報の流れを説明する説明図である。
【図８】ＭＡＣアドレスの管理テーブルの一例を示す説明図である。
【図９】コントローラ（ＤＨＣＰサーバ機能）の動作を説明するフロー図である。
【図１０】情報の流れを説明する説明図である。
【図１１】画像表示装置若しくは画像記録装置の動作を説明するフロー図である。
【図１２】情報の流れを説明する説明図である。
【図１３】コントローラ（ＤＮＳサーバ機能）の動作を説明するフロー図である。
【図１４】ネットワークカメラを用いたネットワークシステムの一例を示す構成ブロック図である。
【図１５】画像表示装置若しくは画像記録装置からのネットワークカメラへのアクセス状況を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１，２，３，８，９，１０  ネットワークカメラ
４，５  ハブ
６  画像表示装置
７  画像記録装置
１１，５０  ネットワークハブ装置
１２，５１  コントローラ
１３  入力手段
１４，１７  制御手段
１５，１８  記憶手段
１６  スイッチングハブ手段
１９  通信手段
１００  ネットワーク
【図１】
2006287292.tif 000003
【図２】
2006287292.tif 000004
【図３】
2006287292.tif 000005
【図４】
2006287292.tif 000006
【図５】
2006287292.tif 000007
【図６】
2006287292.tif 000008
【図７】
2006287292.tif 000009
【図８】
2006287292.tif 000010
【図９】
2006287292.tif 000011
【図１０】
2006287292.tif 000012
【図１１】
2006287292.tif 000013
【図１２】
2006287292.tif 000014
【図１３】
2006287292.tif 000015
【図１４】
2006287292.tif 000016
【図１５】
2006287292.tif 000017