(57)【要約】      （修正有）【課題】様々な大きさの乗員を適切に保護するエアバック提供する。【解決手段】エアバッグ装置は、第一の領域および第二の領域を備える。第一の領域は、第二の領域より高いエネルギー吸収能を有するように構成される。エアバッグは、左部分および右部分をさらに含む。左部分は右部分から分割されている。エアバッグは、さまざまな大きさおよび体形のいろいろな乗員の運動エネルギーを吸収することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の領域および第二の領域を備えるエアバッグ
を含むエアバッグ装置であって、
第一の領域は第二の領域より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている
エアバッグ装置。
【請求項２】
エアバッグは左部分および右部分を含み、左部分は左右部分の上半部で右部分から分割されている、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
左右部分の分割された上半部は、左右部分の下半部より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
エアバッグは、左右部分の上半部にある第一の区域で９５パーセント値男性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
エアバッグは、左右部分の上半部にある第二の区域で５０パーセント値男性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
エアバッグは、左右部分の上半部にある第三の区域で５パーセント値女性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
エアバッグは左部分および右部分を含み、左部分は左右部分の下半部で右部分から分割されている、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
左右部分の分割された下半部は、左右部分の上半部より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項７に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
エアバッグは、衝突時に乗員が正常でない位置に居るとき乗員を保護するように構成されている、請求項７に記載のエアバッグ装置。
【請求項１０】
エアバッグは左部分および右部分を含み、エアバッグは乗員に近い側にエアバッグの長さに沿って垂直方向に左部分と右部分との間に分割部分を備える、請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項１１】
左部分と右部分との分割部分に近い区域は、分割部分から離れたエアバッグの区域より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項１０に記載のエアバッグ装置。
【請求項１２】
エアバッグは、分割部分の上半部にある第一の区域で９５パーセント値男性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項１０に記載のエアバッグ装置。
【請求項１３】
エアバッグは、分割部分の上半部にある第二の区域で５０パーセント値男性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項１０に記載のエアバッグ装置。
【請求項１４】
エアバッグは、分割部分の上半部にある第三の区域で５パーセント値女性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項１０に記載のエアバッグ装置。
【請求項１５】
エアバッグ、
エアバッグを膨張させる信号を送るように構成されている電子制御装置
を含む乗員保護装置であって、
電子制御装置は、シート上の乗客の重量を含む車両用シートの重量を計量するシート重量センサおよび衝突予知センサから入力を受け取り、
エアバッグは、第一の領域および第二の領域を含み、第一の領域は第二の領域より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている
乗員保護装置。
【請求項１６】
エアバッグは左部分および右部分を含み、左部分は左右部分の上半部で右部分から分割されている、請求項１５に記載の乗員保護装置。
【請求項１７】
左右部分の分割された上半部は、左右部分の下半部より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項１６に記載の乗員保護装置。
【請求項１８】
エアバッグは、左右部分の上半部にある第一の区域で９５パーセント値男性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項１６に記載の乗員保護装置。
【請求項１９】
エアバッグは、左右部分の上半部にある第二の区域で５０パーセント値男性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項１６に記載の乗員保護装置。
【請求項２０】
エアバッグは、左右部分の上半部にある第三の区域で５パーセント値女性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項１６に記載の乗員保護装置。
【請求項２１】
エアバッグは左部分および右部分を含み、左部分は左右部分の下半部で右部分から分割されている、請求項１５に記載の乗員保護装置。
【請求項２２】
左右部分の分割された下半部は、左右部分の上半部より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項２１に記載の乗員保護装置。
【請求項２３】
エアバッグは、衝突時に乗員が正常でない位置に居るとき乗員を保護するように構成されている、請求項２１に記載の乗員保護装置。
【請求項２４】
エアバッグは左部分および右部分を含み、エアバックは乗員に近い側にエアバックの長さに沿って垂直方向に左部分と右部分との間に分割部分を備える、請求項１５に記載の乗員保護装置。
【請求項２５】
左部分と右部分との分割部分に近い区域は、分割部分から離れたエアバッグの区域より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項２４に記載の乗員保護装置。
【請求項２６】
エアバッグは、分割部分の上半部にある第一の区域で９５パーセント値男性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項２４に記載の乗員保護装置。
【請求項２７】
エアバッグは、分割部分の上半部にある第二の区域で５０パーセント値男性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項２４に記載の乗員保護装置。
【請求項２８】
エアバッグは、分割部分の上半部にある第三の区域で５パーセント値女性のエネルギーを吸収するように構成されている、請求項２４に記載の乗員保護装置。
【請求項２９】
車両乗員を保護するエアバック装置であって、
複数の領域を有するエアバックを備え、
各領域は乗員の体の一部分との接触が予想される場所で展開するように構成され、乗員のエネルギーを吸収するそれぞれの領域の能力は、予想される乗員の体の一部の大きさおよび／または重量に対応するように構成されている
エアバッグ装置。
【請求項３０】
エアバッグは左部分および右部分を含み、左部分は左右部分の上半部で右部分から分割されている、請求項２９に記載のエアバッグ装置。
【請求項３１】
左右部分の分割された上半部は、左右部分の下半部より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項３０に記載のエアバッグ装置。
【請求項３２】
エアバッグは左部分および右部分を含み、左部分は左右部分の下半部で右部分から分割されている、請求項２９に記載のエアバッグ装置。
【請求項３３】
左右部分の分割された下半部は、左右部分の上半部より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項３２に記載のエアバッグ装置。
【請求項３４】
エアバッグは左部分および右部分を含み、エアバッグは乗員に近い側にエアバッグの長さに沿って垂直方向に左部分と右部分との間に分割部分を備える、請求項２９に記載のエアバッグ装置。
【請求項３５】
左部分と右部分と間の分割部分に近い区域は、分割部分から離れたエアバッグの区域より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成されている、請求項３４に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、車両衝突が起こるとエアバッグが膨張して乗員を保護するエアバッグ装置に関する。より詳しくは、本発明は、乗員を保護する改良されたエアバッグ構成を有するエアバッグ装置に関する。
【０００２】
乗員を保護するエアバッグは、通常はステアリングホイールの中央部分に配置された空洞または車両のインストルメントパネルの中に折りたたまれた状態で格納されている。車両衝突が起こると、エアバッグは、インフレーターが発生させる気体によって車両内で展開し膨張する。膨張したエアバッグは、乗員を受け止めて確保する。
【０００３】
エアバッグは典型的には乗員と、例えばインストルメントパネルやフロントガラス等の車両部分との間の位置に展開する。例えば、５パーセント値女性から９５パーセント値男性における様々な大きさの乗員はそれぞれ異なった運動エネルギーを有することがある。（低運動エネルギーから高運動エネルギーまで）
【発明の要約】
【０００４】
本発明の実施態様によれば、エアバッグ装置が提供される。エアバッグ装置は、第一および第二の領域を有するエアバッグを備える。第一領域は、第二領域より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成される。
【０００５】
本発明の別の実施態様によれば、乗員保護装置が提供される。乗員保護装置は、エアバッグおよび電子制御装置を備える。電子制御装置は、エアバッグを膨張させる信号を送るように構成される。電子制御装置は、シート重量センサおよび衝突予知センサから入力を受け取る。シート重量センサは、シート上の乗客の重量を含む車両用シートの重量を計量する。エアバッグは、第一領域および第二領域を備える。第一領域は、第二領域より多くのエネルギーを乗員から吸収するように構成される。
【０００６】
本発明の別の実施態様によれば、エアバッグ装置が提供される。エアバッグ装置は、複数の区域を含むエアバッグを備える。それぞれの区域は、乗員の体の一部分との接触が予想され、乗員のエネルギーを吸収するそれぞれの区域の能力は、予想される乗員の体の一部分の大きさおよび／または重量に対応する位置に膨張するように構成される。
【０００７】
以上の一般的な説明および以下の詳細な説明は例を示し説明するためだけのものであり、請求項に明記される本発明を限定するものではないと理解されるべきものとする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
添付の図面を参照して、本発明による実施態様を説明する。以下の実施態様は、車両ダッシュボード上部に取り付けられた助手席用エアバッグ装置を目的とするが、本発明によるエアバッグ装置は、助手席用以外のエアバッグにも適用されることがある。左および右の方向は、車両の方向の左および右を意味し、すなわち、左は運転者側、右は助手側である。
【０００９】
本発明の実施態様によれば、エアバッグ装置が提供される。エアバッグ装置は、通常はダッシュボードの上部に格納され、エアバッグモジュール１５に取り付けられるエアバッグ２０を備える。エアバッグ２０は、車両衝突などの非常時に、乗員の前の空間に膨張して展開することが可能である。エアバッグは、第一領域２５および第二領域２１を備える。エアバッグ２０の第一領域２５は、エアバッグ２０の第二領域２１より高いエネルギー吸収能を有するように構成される。
【００１０】
図１、２および３に示す本発明の実施態様によって、エアバッグ装置が提供される。エアバッグ装置は、低レベルのエネルギー吸収区域および高レベルのエネルギー吸収区域を有するエアバッグ２０を備える。図１に示すように、エアバッグ２０は左部分２２および右部分２６を備える。左部分２２と右部分２６とは、エアバッグ２０の上半部で分割される。左部分２２と右部分２６とは、エアバッグ２０の中央近くで乗員に近い側または乗員に対面する側で分割される。このエアバッグ２０は、第一領域２５および第二領域２１を備える。第一領域２５は、図２で明らかであるが、第二領域２１より高いエネルギー吸収能を有する。第一領域２５は、このエアバッグ２０の左部分２２と右部分２６との分割部分２４に隣接し、分割部分２４を囲むエアバッグ２０の上部部分である。エアバッグ２０の部分２２、２６の下半部、言い換えると左部分２２および右部分２６は下半部で一体化されているので、左部分２２と右部分２６との間に分割部分はない。上半部の分割部分２４は折り目、収縮部、出っ張り、あるいは分割部分２４を創り出す他の任意の構成によって形成することができる。
【００１１】
上半部にある左部分２２と右部分２６との間の分割区域２４に沿って、さまざまな範囲のエネルギー吸収レベルがある。左部分２２と右部分２６との間でエアバッグ２０の頂部近くには、９５パーセント値男性からの力に耐えることができるエネルギー吸収レベルを有する第一区域２７がある。エアバッグ２０上の第二区域２８は、５０パーセント値男性からの力に耐えることができる。この第二区域２８は、第一区域２７より下にあり、左部分２２と右部分２６との間の分割部分２４に沿って乗員により近い。図３に示すように、このエアバッグ２０には、例えば５パーセント値女性からの力に耐えることができる第三区域２９がある。この第三区域２９は、エアバッグ２０の頂部からさらに遠く離れ、左部分２２と右部分２６との間の分割部分２４の下端にある。９５パーセント値男性から５パーセント値女性までは広い範囲であり、分割区域２４によって創り出されるさまざまなエネルギー吸収レベルによって、エアバッグ２０が耐えることができるエネルギーまたは力の範囲の例を示す一般的な範囲である。９５パーセント値男性は体重の大きな男性であり、一方５パーセント値女性は体重の小さな小柄な女性の乗員である。
【００１２】
図４〜６に示す本発明の別の実施態様によれば、エアバッグ３０は、エアバッグ３０の下半部に沿って左部分３２と右部分３６とに分割してもよい。このエアバッグ３０も、第一領域３５および第二領域３１を有する。第一領域３５は、第二領域３１より高いエネルギー吸収能を有するように構成される。この実施態様では、図５に示すように、高いエネルギー吸収能、または言い換えるとこの実施態様の第一領域３５は、乗員の胸部部分または上半身がある場所に近いエアバッグ３０の下半部に示される。エアバッグ３０の上部部分は一体化され、それによってエアバッグ３０の下半部だけが左部分３２と右部分３６とに分割される。
【００１３】
図６に示すように、乗員は、分割部分３４の近くで分割部分３４に沿ったエアバッグ３０の下部部分に衝突する。左部分３２と右部分３６との間の分割部分に沿ったこの分割区域３４は、エアバッグ３０の残りの部分より高いエネルギー吸収能を有する。さらに、実施態様によれば、車両はシート重量センサ６２および衝突予知センサ７２を備えてよい。
【００１４】
図７から９に示す本発明の別の実施態様によれば、エアバッグ４０は、第一領域４５と第二領域４１とに分割されるが、第一領域４５は第二領域４１より高いエネルギー吸収能を有するように構成される。この実施態様では、図７に示すように、左部分４２と右部分４６とは、乗員に対面する側または乗員に近い側でエアバッグ４０の長さ全体に沿って垂直方向に分割されている。図８に示すように、分割区域４４は、分割区域４４から遠く離れたエアバッグ４０の残りの区域より高いエネルギー吸収能を有する。図９で分かるように、エアバッグ４０は、さまざまな乗員からの運動エネルギーまたは運動力に耐えることもできる。衝突時に乗員が衝突するエアバッグ４０の一番上の部分である第一区域４７は、エアバッグ４０の残りの部分と比較して最も高いエネルギー吸収能を有する。一番上の部分は、９５パーセント値男性からの力に耐えることができるエネルギー吸収能を有する。第一の区域４７から若干低い所に、例えば５０パーセント値男性からの力に耐えることができる第二区域４８がある。第三区域４９は、例えば５パーセント値女性から受ける力に耐えることができる。第三区域４９は、第一区域４７および第二区域４８より下にあり、衝突時に乗員の胸部または胴部がエアバッグ４０と接触する場所により近い。
【００１５】
本発明の別の実施態様によれば、図１０に示す乗員保護装置５０が提供される。乗員保護装置５０は、衝突時に使役制御装置７０によって展開することができるエアバッグ２０、３０、４０を備える。使役制御装置（ＥＣＵ）７０は、シート重量センサ６２および衝突予知センサ７２から信号を受け取り、エアバッグ２０、３０、４０を膨張させるか否か決定する。ＥＣＵ７０は、必要なときにはエアバッグ２０、３０、４０を膨張させる信号も送る。シート重量センサ６２は、自動車シート６０ならびにシート上の乗員の重量を計量する。ＥＣＵ７０は、シート重量センサ６２および衝突予知センサ７２から信号を取り込み、乗員の重量、および乗員が正常でない位置に居るか否かに従って、エアバッグ２０、３０、４０に膨張するよう信号を送る。
【００１６】
図１から３に示す実施態様によれば、部分２２、２６の上半部は分割されている。左部分２２および右部分２６の下半部は一体化されている。分割部分２４は、高レベルのエネルギー吸収能を創り出して衝突の瞬間に当たって来る乗員の頭部を保護する。一体化された部分は、乗員の胸部および胴部を保護する低レベルのエネルギー吸収能を創り出す。
【００１７】
乗員の体のさまざまな部分（例えば頭部および胸部）に対して必要とされるエネルギー吸収のレベルは、一般に、乗員の体の重量（または抵抗）の変化のために異なる。実施態様によれば、エアバッグ装置は、乗員の体のさまざまな部分に対応するさまざまなエネルギー吸収区域を備える。例えば、図１に示した実施態様の場合、分割部分は乗員の頭部からのエネルギーを吸収すると予想され、左右の部分は乗員の胸部からのエネルギーを吸収すると予想される。
【００１８】
図４から６に示す実施態様によれば、エアバッグ３０は、一体化部分である上半部と、分割部分を有する下半部とを有する。分割部分３４は、高レベルのエネルギー吸収能を創り出し、衝突時にエアバッグ３０に当たって来る乗員の頭部を保護することができる。この実施態様では、例えば幼児または背の低い成人乗員の場合、エアバッグが展開する時点で、乗員が正常でない位置に居たり、あるいは乗員の頭部がエアバッグモジュールの近くにあったりする。
【００１９】
図７から９に示す実施態様によれば、エアバッグ４０は、左部分４２および右部分４６を有する。エアバッグ４０は、エアバッグ４０の上半部と下半部との両方で、左部分４２と右部分４６とに分割されている。分割部分４４は、高レベルのエネルギー吸収能を創り出して乗員の頭部を保護する。分割部分４４は、衝突時に乗員の前方への運動を減らすために乗員の上半身、一般に乗員の肩に当たる。
【００２０】
本発明の実施態様によれば、左部分２２、３２、４２と右部分２６、３６、４６との間の分割部分２４、３４、４４は、エアバッグを折りたたんでエアバッグモジュール内に配置する前に、エアバッグ２０、３０、４０に沿って合わせ目を縫合することによって創り出すことができる。分割部分２４、３４、４４は、エアバッグ２０、３０、４０内の結合によって創り出し、部分２２、２６、３２、３６、４２、４６の間に分割部分２４、３４、４４を生じさせてもよい。
【００２１】
本発明の実施態様によれば、エアバッグ２０、３０、４０の分割領域２４、３４、４４は、乗員がエアバッグ２０、３０、４０の近くに居るときおよび／または乗員が大きな運動エネルギーを有するとき、乗員がエアバッグ２０、３０、４０の表面と安全に接触することを可能にする。分割部分２４、３４、４４および高レベルのエネルギー吸収区域を有するエアバッグ２０、３０、４０は、乗員がこのエアバッグ２０、３０、４０によってさらに保護されることを可能にする。
【００２２】
本発明のさまざまな実施態様によれば、エアバッグ２０，３０，４０の分割区域２４、３４、４４は、増加したエネルギー吸収能力をエアバッグに提供する。乗員がエアバッグの分割区域と最初に接触するとき、乗員は、さもなければ分割区域のないエアバッグが利用されているときに乗員が動くより遠くまで前方へ動くことができる。その結果、乗員がエアバッグの分割区域に接触するときに、乗員の運動エネルギーはより大きく、結果としてエアバッグが吸収するエネルギーも対応して増加する。
【００２３】
図に示す区域および領域は、厳密な位置ではなく区域および領域の一般的な表現形としてのみ考慮されるべきであることに注意すること。
【００２４】
本発明の開示によって、本発明の範囲および技術思想の範囲内には他の実施態様および変化形があり得ることが当業者には理解されよう。従って、本発明の範囲および技術思想の範囲内にある本開示から当業者が実施できる変化形は、すべて本発明のまた別の実施態様として包含されるものとする。本発明の範囲は、以下の請求項中に示される通りに定義されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明の実施態様によるエアバッグ装置の透視図である。
【図２】図２は、図１によるエアバッグ装置の概略図である。
【図３】図３は、図１によるエアバッグ装置の概略図である。
【図４】図４は、本発明の実施態様によるエアバッグ装置の透視図である。
【図５】図５は、図４によるエアバッグ装置の概略図である。
【図６】図６は、図４によるエアバッグ装置の概略図である。
【図７】図７は、本発明の実施態様によるエアバッグ装置の透視図である。
【図８】図８は、図７によるエアバッグ装置の概略図である。
【図９】図９は、図７によるエアバッグ装置の概略図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施態様による乗員保護システムの図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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2006076561.tif 000014
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