(57)【要約】【課題】  指示された位置を検出可能とし、視認性が悪化してしまうことを防止し、表示パネルの構成を簡単なものとすること。【解決手段】  位置指示器６の先端に磁界検出部を設け、利用者によって指示された指示位置が前記磁界検出部による磁界の強さの検出位置となるようにしたため、前記指示位置を検出することができる。また、コレステリック液晶層の表示情報を書き換えるためのコモン電極駆動回路８及びセグメント電極駆動回路９に位置検出のための電圧を印可させるようにし、また、その電圧による磁界の強さを検出するための前記磁界検出部や、当該磁界の強さに基づいて前記位置を検出する電圧ピーク検出部、時間計測部（位置指示器６）を、コレステリック液晶パネル７と別体としたため、視認性が悪化してしまうことを防止でき、コレステリック液晶パネル７の構成を簡単なものとすることができる。【選択図】  図１
2006227686.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画素電極によって記憶性表示体に電圧を印加することで、当該記憶性表示体に情報を表示させる情報表示装置であって、
所定電圧を前記画素電極に印加することで当該画素電極に電流を発生させる電流発生手段と、前記記憶性表示体上の任意の位置を指示するための指示部に設けられ、その指示部で指示された位置における前記発生された電流によって発生する磁界の状態を検出する磁界検出手段と、その検出された磁界の状態に基づいて前記所定位置を検出する位置検出手段とを備えることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記電流発生手段は、前記記憶性表示体の表示状態が変化する閾値電圧より絶対値が小さい電圧を前記画素電極に印加することで、当該画素電極に電流を発生させることを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記電流発生手段は、前記記憶性表示体の表示状態が変化する閾値電圧より絶対値が小さく、且つ、前記記憶性表示体に前回印可された電圧と逆極性の電圧を印可する特定電圧を前記画素電極に印可することで、当該画素電極に電流を発生させる特徴とする請求項２に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記記憶性表示体は、コレステリック液晶表示体であり、前記電流発生手段は、コレステリック液晶がプレーナー配向からフォーカルコニック配向に遷移を開始する電圧より小さい電圧を前記画素電極に印加することで、当該画素電極に電流を発生させることを特徴とする請求項２又は３に記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記電流発生手段は、前記複数の画素電極にパルス電圧を順次印加することで当該複数の画素電極に電流を発生させ、前記磁界検出手段は、前記パルス電圧の印加が開始されてから前記発生された電流によって発生する磁界の強さが前記所定位置でピークに達するまでの時間を検出し、前記位置検出手段は、前記検出された時間に基づいて前記所定位置を検出することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記複数の画素電極は、互いに直行する２方向に向けて配されており、
さらに、互いに平行な２つの画素電極の一端を電気的に接続可能な接続手段を備え、
前記電流発生手段は、前記接続手段で一端が電気的に接続された２つの画素電極のいずれか一方の他端にパルス電圧を印可することで、当該２つの画素電極に逆向きの電流を発生させること特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記複数の画素電極は、互いに直行する２方向に向けて配されており、
前記電流発生手段は、互いに平行な２つの画素電極の同じ方向の端部に極性が逆で絶対値が同じパルス電圧を同時に印可することで、当該２つの画素電極に逆向きの電流を発生させること特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザによって指示された位置を検出可能な情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の情報表示装置としては、例えば、透過率の高い２枚の導電板がスペーサーを介して張り合わされて形成されるタッチパネル（透過膜式タッチパネル）を表示パネルの前面側に備えたものがある。このような情報表示装置にあっては、ユーザによってタッチパネル上の任意位置が押圧されると、２枚の導電板の接触点の電位を検出し、その検出結果に基づいて、前記押圧された位置（指示位置）を検出するようになっている。
【０００３】
また、例えば、先端から所定信号を出力するペンと、電力の供給を停止しても表示状態を維持可能な記憶性表示体（例えば、強誘電性液晶を用いた表示体）、その記憶性表示体の上下面に設けられた複数の画素電極を介して前記所定信号の出力位置を検出する座標位置検出回路、及び前記座標位置検出回路を画素電極に接続可能なスイッチを含む表示パネルとを備えた液晶表示装置がある（例えば、特許文献１参照）。このような液晶表示装置にあっては、表示状態の書き換え動作の休止時に、座標位置検出回路を画素電極に接続し、ユーザによって前記ペンで指示される位置（指示位置）を検出するようになっている。
【特許文献１】特開平５−３２４１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術のうち前者のものにあっては、透過膜式タッチパネルを表示パネルの前面側に備えるようにしたため、視認性が悪化してしまう恐れがあった。
また、上記従来の技術のうち後者のものにあっては、視認性の悪化を防ぐことができるものの、座標位置検出回路や当該座標位置検出回路を接続するためのスイッチを表示パネルに設けなければならないため、表示パネルの構成が複雑化してしまう恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上記従来の技術の未解決の課題を解決することを目的とするものであって、指示された位置を検出可能であり、視認性が悪化してしまうことを防止でき、表示パネルの構成を簡単なものとすることができる情報表示装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の情報表示装置は、複数の画素電極によって記憶性表示体に電圧を印加することで、当該記憶性表示体に情報を表示させる情報表示装置であって、所定電圧を前記画素電極に印加することで当該画素電極に電流を発生させる電流発生手段と、前記記憶性表示体上の任意の位置を指示するための指示部に設けられ、その指示部で指示された位置における前記発生された電流によって発生する磁界の状態を検出する磁界検出手段と、その検出された磁界の状態に基づいて前記所定位置を検出する位置検出手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
このような構成によれば、利用者によって指示された位置（指示位置）を磁界検出手段による磁界の状態の検出位置とすることで、前記指示位置を検出することができる。また、記憶性表示体の表示情報を書き換えるための回路に位置検出のための電圧を印可させるようにし、また、その電圧による磁界の状態を検出するための回路や、当該磁界の状態に基づいて前記位置を検出する回路を、表示パネルと別体として構成することで、視認性が悪化してしまうことを防止でき、表示パネルの構成を簡単なものとすることができる。
【０００８】
また、前記電流発生手段は、前記記憶性表示体の表示状態が変化する閾値電圧より絶対値が小さい電圧を前記画素電極に印加することで、当該画素電極に電流を発生させるようにしてもよい。
このような構成によれば、画素電極に電流を発生させるときに、記憶性表示体の表示状態が変化してしまうことを防止できる。そのため、利用者によって指示された位置を検出するときに、表示されていた画像の画質が劣化してしまうことを防止することができる。
【０００９】
さらに、前記電流発生手段は、前記記憶性表示体の表示状態が変化する閾値電圧より絶対値が小さく、且つ、前記記憶性表示体に前回印可された電圧と逆極性の電圧を印可する特定電圧を前記画素電極に印可することで、当該画素電極に電流を発生させてもよい。
また、前記記憶性表示体は、コレステリック液晶表示体であり、前記電流発生手段は、コレステリック液晶がプレーナー配向からフォーカルコニック配向に遷移を開始する電圧より小さい電圧を前記画素電極に印加することで、当該画素電極に電流を発生させるようにしてもよい。
【００１０】
このような構成によれば、ペンの軌跡を検出するとき等、位置検出を繰り返すために同じ場所に電圧の印加を連続して複数回行う場合に、同一極性の電圧パルスが繰り返し印加されることを防止でき、記憶性表示体が劣化してしまうことを抑制することができる。
また、前記電流発生手段は、前記複数の画素電極にパルス電圧を順次印加することで当該複数の画素電極に電流を発生させ、前記磁界検出手段は、前記パルス電圧の印加が開始されてから前記発生された電流によって発生する磁界の強さが前記所定位置でピークに達するまでの時間を検出し、前記位置検出手段は、前記検出された時間に基づいて前記所定位置を検出するようにしてもよい。
【００１１】
このような構成によれば、磁界の検出位置に最も近い画素電極にパルス電圧が印加されたときに磁界の強さはピークとなる。そのため、磁界の強さがピークに達したときにパルス電圧が印可された画素電極を検出することで、前記検出位置を検出することができる。
さらに、前記複数の画素電極は、互いに直行する２方向に向けて配されており、さらに、互いに平行な２つの画素電極の一端を電気的に接続可能な接続手段を備え、前記電流発生手段は、前記接続手段で一端が電気的に接続された２つの画素電極のいずれか一方の他端にパルス電圧を印可することで、当該２つの画素電極に逆向きの電流を発生させるようにしてもよい。
【００１２】
また、前記複数の画素電極は、互いに直行する２方向に向けて配されており、前記電流発生手段は、互いに平行な２つの画素電極の同じ方向の端部に極性が逆で絶対値が同じパルス電圧を同時に印可することで、当該２つの画素電極に逆向きの電流を発生させるようにしてもよい。
このような構成によれば、２つの電極の間に発生される磁界の方向を等しくし、当該磁界を重ね合わされて強めることができ、その結果、磁界を容易に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る情報表示装置の実施形態を図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
＜情報表示装置の構成＞
図１は、本発明を適用した情報表示装置１の内部構成を示すブロック図である。この情報表示装置１は、図１に示すように、ＣＰＵ(Central Processing Unit)２、ＶＲＡＭ(Video Random Access Memory)３、ディスプレイコントローラ４、ディスプレイ５、及び位置指示器６を含んで構成される。
【００１４】
ＣＰＵ２は、記憶装置（不図示）に格納された基本制御プログラムやアプリケーションプログラム等の各種プログラム及びデータを読み込み、それら各種プログラム及びデータをワークエリアに展開して、情報表示装置１が備える各部２〜８の制御を実行する。
また、ＣＰＵ２は、ディスプレイ５への情報の表示指令があると、その情報のビットマップデータを生成し、その生成されたビットマップデータをＶＲＡＭ３に格納させる。
【００１５】
さらに、ＣＰＵ２は、ディスプレイ５上の位置が位置指示器６によって指示されると、その位置の検出を開始することを報知する信号（以下、「開始報知信号」とも呼ぶ。）をディスプレイコントローラ４と位置指示器６（時間計測部１５（後述））とに出力する。
また、ＣＰＵ２は、平面視下方向及び平面視右方向の各方向について指示された位置を検出するためのピーク時間を示す信号が位置指示器６（時間計測部１５）から出力されると、その出力信号に基づいて、当該位置指示器６によって指示された位置を検出する。具体的には、前記ピーク時間となったときに、パルス電圧（後述）が印可されていたコモン画素電極１０（後述）及びセグメント画素電極１１（後述）をそれぞれ検出し、それらコモン画素電極１０及びセグメント画素電極１１の交点を前記指示位置として検出する。
【００１６】
ＶＲＡＭ３は、ＣＰＵ２からビットマップデータの書き込み要求があると、そのビットマップデータを格納する。また、ＶＲＡＭ３は、ビットマップデータの読み出し要求があると、その要求されたビットマップデータをディスプレイコントローラ４に出力する。 ディスプレイコントローラ４は、ＶＲＡＭ３にビットマップデータが格納されると、そのビットマップデータを読み出して、当該ビットマップデータを表示させる信号をディスプレイ５（コモン電極駆動回路８、セグメント電極駆動回路９（後述））に出力する。
【００１７】
また、ディスプレイコントローラ４は、ＣＰＵ２から開始報知信号が出力されると、複数のコモン画素電極１０（後述）及びセグメント画素電極１１（後述）それぞれにパルス電圧を順次印加させる信号（以下、「パルス印加信号」とも呼ぶ。）をコモン電極駆動回路８及びセグメント電極駆動回路９に出力する。また同時に、ディスプレイコントローラ４は、ディスプレイ５のコモン画素電極１０（後述）及びセグメント画素電極１１（後述）を接地させる信号（以下、「接地信号」とも呼ぶ。）をディスプレイ５に出力する。
【００１８】
ディスプレイ５は、図２に示すように、コレステリック液晶パネル７、コモン電極駆動回路８及びセグメント電極駆動回路９を含んで構成される。
コレステリック液晶パネル７は、ディスプレイ５の平面視中央部に配されている。そして、コレステリック液晶パネル７は、コレステリック液晶が封入されたコレステリック液晶層（不図示）と、そのコレステリック液晶層の上面側で平面視横方向に伸びている複数のコモン画素電極１０と、下面側で、平面視縦方向に伸びている複数のセグメント画素電極１１と、コモン画素電極１０の平面視右端及びセグメント画素電極１１の平面視下端を接地させるスイッチ１２とを備え、コモン画素電極１０とセグメント画素電極１１との交差点に画素が形成される。なお、コレステリック液晶パネル７は、反射型の表示パネルであるので、観察面と反対側のセグメント画素電極１１は透明である必要はなく、より抵抗値の小さい不透明金属としてもよい。そのようにすれば、画素電極１１に流れる電流を大きくし、画素電極１１近傍に発生する磁界を強くすることができる。
【００１９】
また、スイッチ１２は、ディスプレイコントローラ４から接地信号が出力されると、コモン画素電極１０の平面視右端及びセグメント画素電極１１の平面視下端を接地させる。
コモン電極駆動回路８は、コレステリック液晶パネル７の平面視左側に配され、各コモン画素電極１０の平面視左端に接続される。そして、コモン電極駆動回路８は、ディスプレイコントローラ４から出力される信号に応じた電圧をコモン画素電極１０に印可する。
【００２０】
セグメント電極駆動回路９は、コレステリック液晶パネル７の上側に配され、各セグメント画素電極１１の上端に接続される。そして、セグメント電極駆動回路９は、ディスプレイコントローラ４からの出力信号に応じた電圧をセグメント画素電極１１に印可する。
そして、ディスプレイ５は、画素電極１０及び１１の電圧によって当該画素電極１０、１１間に電位差を生じさせ、コレステリック液晶パネル７の各画素に電圧を印可することで、当該各画素におけるコレステリック液晶の配向状態（白色状態、黒色状態）を変化させ、ディスプレイコントローラ４からの出力信号に応じた情報を表示する。
【００２１】
また、コモン電極駆動回路８は、ディスプレイコントローラ４からパルス印加信号が出力されると、図３に示すように、平面視上側のコモン画素電極１０から順番にパルス電圧（ハイレベルＶＨ、ローレベルＶＬ）を印加していき、最下端のコモン画素電極１０にまでパルス電圧が印可されると、全てのコモン画素電極１０に固定値Ｖcomを印可する。
さらに、セグメント電極駆動回路９は、ディスプレイコントローラ４からパルス印加信号が出力されると、全てのセグメント画素電極１１に固定値Ｖsegを印可し、コモン電極駆動回路８によってコモン画素電極１０にＶcomが印可されると、左側のセグメント画素電極１１から順番にパルス電圧（ハイレベルＶＨ、ローレベルＶＬ）を印加する。
【００２２】
そして、ディスプレイ５は、ＣＰＵ２から開始報知信号が出力されると、コモン画素電極１０の平面視右端及びセグメント画素電極１１の平面視下端を接地し、まず、平面視上側のコモン画素電極１０から順番に平面視左側から平面視右側に向かう電流が流れ、その電流によってコレステリック液晶パネル７の上面に平行な向きの磁界が発生する。次に、平面視上側のセグメント画素電極１１から順番に平面視上側から平面視下側に向かう電流が流れ、その電流によってコレステリック液晶パネル７の上面に平行な磁界が発生する。
【００２３】
ここで、電圧値ＶＨ、ＶＬ、Ｖseg及びＶcomとしては、それらの電圧によって、コレステリック液晶パネル７に印加される電圧（以下、「位置検出用電圧値」とも呼ぶ。））が表示品質を著しく悪化させない程度の電圧値（例えば、白表示の反射率を１００、黒表示の反射率を０としたとき、白表示の画素が９０以上の反射率を維持できる程度の電圧値）を設定する。具体的には、コレステリック液晶パネル７の白表示（Ｐ配向）の画素は、図４に示すように、１０〜２０Ｖ程度の電圧を印加すると、Ｆ配向への遷移を開始して反射率が徐々に低下する。そして、印可電圧が３２Ｖ程度となると、Ｆ配向に完全に遷移して黒表示となる。その際、０Ｖ印加時の反射率（１２．７２％）を１００、３２Ｖ印加時の反射率（１．７８％）を０としたとき、９０に相当するのは反射率１１．６３％である。したがって、反射率が１１．６３％以下となる電圧値１２．３Ｖより小さい電圧値が、位置検出用電圧値となるように電圧値ＶＨ、ＶＬ、Ｖseg及びVcomを設定する。
【００２４】
なお、本実施形態では、白表示時の９０％の反射率とする電圧値が位置検出用電圧値として印可されるように電圧値ＶＨ、ＶＬ、Ｖseg及びＶcomを設定する例を示したが、これに限られるものではない。より好ましくは、反射率がほとんど低下しない電圧値（例えば、３Ｖ以下）としてもよい（例えば、ＶＨ＝３Ｖ，ＶＬ＝Ｖｓｅｇ＝Ｖｃｏｍ＝０Ｖ）。ただし、位置検出用電圧値が小さ過ぎると、その電圧値によって画素電極１０及び１１に流れる電流の大きさも小さくなってしまい、その電流によって発生する磁界の強さも小さくなり、その結果、検出が困難となってしまう。そのため、位置検出用電圧は、表示品質が著しく劣化せず且つ磁界検出が困難にならない程度とする。
【００２５】
位置指示器６は、図５に示すように、磁界検出部１３、電圧ピーク検出部１４及び時間計測部１５を含み、ディスプレイ５上の位置を先端で指示するペン形状に構成される。
磁界検出部１３は、互いに直交する方向に向けられた複数のコイルを含んで構成され、位置指示器６の先端（ディスプレイ５に接触させて指示するための部分）に配されている。そして、磁界検出部１３は、コモン画素電極１０を流れる電流による磁界と、セグメント画素電極１１を流れる電流による磁界とによって前記複数のコイルで電磁誘導を生じる。また、磁界検出部１３は、その電磁誘導によって前記複数のコイルで当該磁界の強さに応じた起電圧を発生し、その発生された起電圧を電圧ピーク検出部１４に出力する。
【００２６】
電圧ピーク検出部１４は、コンパレータ回路を含んで構成される。そして、電圧ピーク検出部１４は、磁界検出部１３から出力される現在の起電圧の大きさと予め測定しておいた起電圧のピーク値とを比較し、現在の起電圧の大きさが前記ピーク値以上である場合に、磁界検出部１３で発生した起電圧がピークであることを示すフラグを立てる。磁界検出部１３で発生する起電圧は、図６に示すように、パルス電圧が印加されるコモン画素電極１０或いはセグメント画素電極１１が磁界検出部１３に近いほど増大し、位置指示器６直下のコモン画素電極１０或いはセグメント画素電極１１に印加されるとピークとなる。
【００２７】
時間計測部１５は、カウンタ回路を含んで構成される。そして、時間計測部１５は、ＣＰＵ２から開始報知信号が出力されてから画素電極１０及び１１に流れる電流による起電圧がピーク値となるまでの時間を計測する。そして、時間計測部１５は、それら計測された時間をＣＰＵ２に出力する。具体的には、ＣＰＵ２からスキャン開始の信号が出力されると、演算処理を実行し、図７に示すように、まず第１カウンタＣountYをリセットして「０」とし（ステップＳ１）、磁界検出部１３で発生した起電圧がピークであることを示すフラグが電圧ピーク検出部１４によって立つまでの間、所定時間が経過するたびに第１カウンタＣountYをカウントアップする（ステップＳ２及びＳ３）。そして、前記フラグが立つと（ステップＳ２「Ｙｅｓ」）、第２カウンタＣountXをリセットして「０」とし（ステップＳ４）、磁界検出部１３で発生した起電圧がピークであることを示すフラグが電圧ピーク検出部１４によって立つまでの間、所定時間が経過するたびに第２カウンタＣountXをカウントアップする（ステップＳ５及びＳ６）。
【００２８】
なお、本実施形態では、任意の所定時間が経過するたびに第１カウンタＣountY或いは第２カウンタＣountXをカウントアップする例を示したが、これに限られるものではない。例えば、カウントアップを行う周期、つまり、カウンタに入力するクロックパルスの周期をパルス電圧の幅（パルス電圧を印可する周期）と一致させるようにしてもよい。そのようにすれば、上記演算処理の終了時において、第１カウンタＣountY及び第２カウンタＣountXの値が、位置指示器６に最も近い画素電極の番号を示すようになる。
【００２９】
＜情報表示装置の具体的動作＞
次に、本実施形態の情報表示装置１について動作を具体的状況に基づいて説明する。
まず、ディスプレイ５が情報を表示しているときに、その情報を選択するために、ディスプレイ５上の所定位置を利用者が位置指示器６によって指示したとする。すると、ＣＰＵ２によって、その位置の検出を開始することを報知するための開始報知信号がディスプレイコントローラ４と位置指示器６（時間計測部１５）とに出力される。そして、ディスプレイコントローラ４によって、ディスプレイ５（スイッチ１２）に接地信号が出力され、コモン電極駆動回路８及びセグメント電極駆動回路９にパルス印加信号が出力される。
【００３０】
そして、スイッチ１２によって、コモン画素電極１０の平面視右端及びセグメント画素電極１１の平面視下端が接地される。また、セグメント電極駆動回路９によって、図３に示すように、全てのセグメント画素電極１１に固定値Ｖsegが印可され、コモン電極駆動回路８によって、平面視上端側のコモン画素電極１０（ＣＯＭ１、ＣＯＭ２・bＯＭｍ）から順番（ｔ１、ｔ２・狽香jにパルス電圧が印可される。すると、平面視上側のコモン画素電極１０から順番に平面視左側から平面視右側に向かう電流が流れ、その電流によって、コレステリック液晶パネル７の上面に平行な向きの磁界が順次発生する。
【００３１】
また同時に、時間計測部１５によって、演算処理が実行され、図７に示すように、まずそのステップＳ１で、第１カウンタＣountYがリセットされて「０」とされ、ステップＳ２及びＳ３で、所定時間が経過するたびに第１カウンタＣountYをカウントアップされる。また、磁界検出部１３によって、コモン画素電極１０を流れる電流による磁界によって電磁誘導を生じ、その電磁誘導によって当該磁界の強さに応じた起電圧が発生され、その起電圧が電圧ピーク検出部１４に出力される。そして、電圧ピーク検出部１４によって、その出力された起電圧の大きさと起電圧のピーク値とが比較される。また、それらの比較が繰り返されるうちに、パルス電圧が印加されるコモン画素電極１０が磁界検出部１３に近づき、位置指示器６直下のコモン画素電極１０にパルス電圧が印加され、図６の時刻ｔｘに示すように、起電圧の大きさがピークとなり、電圧ピーク検出部１４によって、当該ピークを示すフラグが立てられたとする。すると、時間計測部１５によって、図７に示すように、前記ステップＳ２の判定が「Ｙｅｓ」となり、第１カウンタＣountYのカウントアップが停止され、その第１カウンタＣountYのカウント値が保持される。
【００３２】
また、コモン画素電極１０へのパルス電圧の印加が繰り返され、平面視最下端のコモン画素電極１０にまでパルス電圧が印可されたとする。すると、コモン電極駆動回路８によって、図３に示すように、全てのコモン画素電極１０に固定値Ｖcomが印可され、セグメント電極駆動回路９によって、平面視左端側のセグメント画素電極１１（ＳＥＧ１・rＥＧＭｎ）から順番（ｔｍ＋１、・狽香{ｎ）にパルス電圧が印可される。すると、平面視左側のセグメント画素電極１１から順番に平面視上側から平面視下側に向かう電流が流れ、その電流によって、コレステリック液晶パネル７の上面に平行な磁界が発生する。
【００３３】
また同時に、時間計測部１５によって、図７に示すように、ステップＳ４で、第２カウンタＣountXがリセットされて「０」とされ、ステップＳ４及びＳ６で、所定時間が経過するたびに第２カウンタＣountXがカウントアップされる。また、磁界検出部１３によって、セグメント画素電極１１を流れる電流による磁界によって電磁誘導を生じ、その電磁誘導によって当該磁界の強さに応じた起電圧が発生され、その起電圧が電圧ピーク検出部１４に出力される。そして、電圧ピーク検出部１４によって、その出力された起電圧の大きさと起電圧のピーク値とが比較される。また、その比較が繰り返されるうちに、パルス電圧が印加されるコモン画素電極１０が磁界検出部１３に近づき、位置指示器６直下のセグメント画素電極１１にパルス電圧が印加され、起電圧の大きさがピークとなり、電圧ピーク検出部１４によって、当該ピークを示すフラグが立てられたとする。すると、時間計測部１５によって、図７に示すように、前記ステップＳ５の判定が「Ｙｅｓ」となり、第２カウンタＣountXのカウントアップが停止され、第２カウンタＣountXのカウント値が保持される。そして、それら第１カウンタＣountY及び第２カウンタＣountXによって計測される時間（ＣＰＵ２から開始報知信号が出力されてから画素電極１０及１１に流れる電流による起電圧がピーク値となるまでの時間）をＣＰＵ２に出力する。
【００３４】
そして、ＣＰＵ２によって、その位置指示器６（時間計測部１５）から出力された時間に基づいて、当該位置指示器６によって指示された位置が検出される。
このように、本実施形態にあっては、利用者によって指示された位置（指示位置）が磁界検出部１３による磁界の強さの検出位置となるようにしたため、前記指示位置を検出することができる。また、コレステリック液晶層の表示情報を書き換えるためのコモン電極駆動回路８及びセグメント電極駆動回路９に位置検出のための電圧を印可させるようにし、また、その電圧による磁界の強さを検出するための磁界検出部１３や、当該磁界の強さに基づいて前記位置を検出する電圧ピーク検出部１４、時間計測部１５を、コレステリック液晶パネル７と別体に構成するようにしたため、視認性が悪化してしまうことを防止でき、コレステリック液晶パネル７の構成を簡単なものとすることができる。
【００３５】
また、コレステリック液晶層の表示状態が変化する電圧より小さい電圧を画素電極１０及び１１に印加することで、画素電極１０及び１１に電流を発生させるようにした。そのため、画素電極１０及び１１に電流を発生させるときに、コレステリック液晶層の表示状態が変化してしまうことを防止できる。その結果、利用者によって指示された位置を検出するときに、表示されていた画像の画質が劣化してしまうことを防止することができる。
【００３６】
また、画素電極１０及び１１にパルス電圧を順次印加し、前記パルス電圧の印加が開始されてから磁界検出部１３で検出された磁界の強さがピークに達するまでの時間に基づいて前記所定位置を検出するようにした。つまり、磁界の検出位置に最も近い画素電極１０及び１１にパルス電圧が印加されたときに磁界の強さはピークとなる。そのため、磁界の強さがピークに達したときにパルス電圧が印可された画素電極を検出することで、前記検出位置を検出することができる。
【００３７】
＜本発明の第２実施形態＞
次に、本発明の情報表示装置の第２実施形態について説明する。
この第２実施形態は、互いに平行で隣り合う２つの画素電極１０及び１１の左端部及び上端部に極性が逆で絶対値が同じパルス電圧を同時に印可することで、当該２つの電極１０及び１１に逆向きの電流を発生させるようにしたことが前記第１実施形態とは異なる。
具体的には、図８に示すように、奇数番目の画素電極１０及び１１にあっては、印加電圧をＶＨ＝３Ｖ、ＶＬ＝Ｖｓｅｇ＝Ｖｃｏｍ＝０Ｖとすることで、平面視左側から平面視右側に、又は平面視上側から平面視下側に流れる電流が発生するようにする。また同時に、偶数番の画素電極１０及び１１にあっては、印加電圧をＶＨ＝−３Ｖ，ＶＬ＝Ｖｓｅｇ＝Ｖｃｏｍ＝０Ｖとすることで、平面視右側から平面視左側に、又は平面視下側から平面視上側に流れる電流が発生するようにする。なお、本実施形態では、コモン画素電極１０の数ｍと、セグメント画素電極１１の数ｎとがそれぞれ偶数に設定されているとする。
【００３８】
このように、本実施形態の情報表示装置１によれば、奇数番目のコモン画素電極１０に流れる電流が当該奇数番目のコモン画素電極１０と偶数番目のコモン画素電極１０との間に作る磁界の向きと、前記偶数番目のコモン画素電極１０に流れる電流が前記奇数番目のコモン画素電極１０と前記偶数番目のコモン画素電極１０との間に作る磁界の向きとが一致するため、磁界を重ね合わせて強さを２倍に強くすることができる。そのため、磁界検出部１３における起電圧を大きくすることができ、磁界を容易に検出することができる。
また、磁界の方向が全て同じ方向（コレステリック液晶パネル７に垂直な方向）に統一されるため、磁界検出部１３の向きを変えることなく磁界を検出することができる。
【００３９】
＜本発明の第３実施形態＞
次に、本発明に係る情報表示装置の第３実施形態を説明する。
この第３実施例は、互いに平行な隣り合う２つの画素電極１０及び１１の右端及び下端をスイッチ１２で電気的に接続し、その右端及び下端が接続された２つの画素電極１０及び１１のいずれか一方の左端及び上端にパルス電圧を印可することで、当該２つの電極１０及び１１に逆向きの電流を発生させるようにしたことが前記第１実施形態とは異なる。
【００４０】
具体的には、図９に示すように、互いに隣り合う２つの画素電極１０及び１１（奇数番目と偶数番目、即ち、ＣＯＭ１とＣＯＭ２、ＣＯＭ３とＣＯＭ４）を接続する。そして、図１０に示すように、奇数番目の画素電極１０及び１１にパルス電圧を順次印加し、偶数番目の画素電極１０及び１１を０Ｖに固定することで、奇数番目の画素電極１０及び１１には平面視左側から平面視右側に、又は平面視上側から平面視下側に流れる電流が発生させ、偶数番目の画素電極１０及び１１には平面視右側から平面視左側、又は平面視下側から平面視上側に流れる電流が発生させる。なお、本実施形態では、コモン画素電極１０の数ｍと、セグメント画素電極１１の数ｎとがそれぞれ偶数に設定されているとする。
【００４１】
なお、本実施形態では、互いに平行な隣り合う２つの画素電極１０及び１１の平面視右端及び平面視下端を電気的に接続する例を示したが、これに限られるものではない。例えば、位置検出に高い分解能が要求されない場合には、１つおき、或いは２つおきといったように、飛び飛びに離れた２つの画素電極１０及び１１を電気的に接続してもよい。
以上、上記実施形態にあっては、図１及び図２のコモン電極駆動回路８、セグメント電極駆動回路９が特許請求の範囲に記載の電流発生手段を構成し、以下同様に、図１の位置指示器６が指示部を構成し、図５の磁界検出部１３が磁界検出手段を構成し、図１のＣＰＵ２、図５の電圧ピーク検出部１４、時間計測部１５が位置検出手段を構成する。
【００４２】
なお、本発明の情報表示装置は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
上記実施形態では、画素電極１０及び１１に電圧を印可することで発生する磁気に基づいて、ユーザによる指示位置を検出する電磁誘導方式の位置検出方法を用いる例を示したが、これに限られるものではない。例えば、画素電極１０及び１１に電圧を印可することで位置指示器６の先端に発生する電荷に基づいて、前記指示位置を検出する静電結合方式の位置検出方法を用いるようにしてもよい。
【００４３】
また、印加電圧の大きさが一定のパルス電圧を印可する例を示したが、これに限られるものではない。例えば、ＶＨ＝３Ｖ，ＶＬ＝Ｖｓｅｇ＝Ｖｃｏｍ＝０Ｖを印加し、コモン画素電極１０とセグメント画素電極１１との交点の画素に約３Ｖの電圧を印加した場合には、次の位置検出時に、ＶＨ＝−３Ｖ，ＶＬ＝Ｖｓｅｇ＝Ｖｃｏｍ＝０Ｖとすることで、前記交点の画素に逆向きの約−３Ｖの電圧を印加するようにしてもよい。そのようにすれば、位置検出のための動作を複数回連続して行うときに、画素に印加される電圧が反転し、液晶に直流の電圧成分が重畳して劣化するのを防ぐことができる（反転駆動１）。
【００４４】
さらに、各位置検出の動作の中で電圧を反転するようにしてもよい。例えば、コモン画素電極１０にパルス電圧を順次印可する際には、ＶＨ＝３Ｖ，ＶＬ＝Ｖｓｅｇ＝Ｖｃｏｍ＝０Ｖとし、セグメント画素電極１１にパルス電圧を順次印可する際には、ＶＨ＝３Ｖ、ＶＬ＝Ｖｓｅｇ＝Ｖｃｏｍ＝０Ｖとしてもよい。そのようにすれば、位置検出の動作を１回しか行わない場合にも画素への印加電圧を反転させることができる（反転駆動２）。
【００４５】
また、全ての画素電極１０及び１１にパルス電圧を印可する例を示したが、これに限られるものではない。例えば、位置検出に高い分解能が要求されない場合には、任意の画素電極１０及び１１にのみ位置検出用の電圧パルスを印加するようにしてもよい。例えば、偶数番目の画素電極１０及び１１を飛び越して、奇数番目の画素電極１０及び１１のみにパルス電圧を順次印加するようにしてもよい（飛び越しスキャン）。そのようにすれば、位置検出の速度を速めることができる。なお、第２実施形態において飛び越しスキャンを行う場合には、例えば、偶数番目の画素電極１０及び１１には電流を流さず、最も近くにある奇数番目の画素電極１０及び１１間で互いに逆向きの電流を流すようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の情報表示装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】図１のディスプレイの内部構成を示すブロック図である。
【図３】画素電極への印加電圧を示すタイムチャートである。
【図４】コレステリック液晶の配向状態を説明するための説明図である。
【図５】図１の位置指示器の内部構成を示すブロック図である。
【図６】時間と起電圧との関係を説明するための説明図である。
【図７】図５の時間計測部で実行される演算処理を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態の画素電極への印加電圧を示すタイムチャートである。
【図９】第３実施形態のディスプレイの内部構成を示すブロック図である。
【図１０】第３実施形態の画素電極への印加電圧を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１は情報表示装置、２はＣＰＵ、３はＶＲＡＭ、４はディスプレイコントローラ、５はディスプレイ、６は位置指示器、７はコレステリック液晶パネル、８はコモン電極駆動回路、９はセグメント電極駆動回路、１０はコモン画素電極、１１はセグメント画素電極
１２はスイッチ、１３は磁界検出部、１４は電圧ピーク検出部、１５は時間計測部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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