(57)【要約】【課題】  正確なエラー判定が可能であると共に、そのことによる弊害の発生も防止されている弾球遊技機を提供する。【解決手段】  遊技機の遊技制御を中心的に担当する主制御基板２９と、主制御基板２９から送信される制御コマンドに基づいて払出装置２３の制御を行う払出制御部３１とを備え、主制御基板２９は、エラー検出処理とその後の待機処理を経て、払出停止コマンドを生成して払出制御基板２９に送信する一方、払出停止コマンドを受けた払出制御基板２９は、払出装置２３を制御して払出動作を停止させている。但し、バックアップ復帰時には、遊技球の満杯エラー状態の認識後直ちに払出動作を禁止する。【選択図】  図１３
2006305383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者に遊技球を払出す払出装置を備え、遊技球に関するエラー検出後、前記払出装置の払出動作を直接的又は間接的に禁止するよう構成した弾球遊技機であって、
前記エラー検出から前記払出動作の禁止までの時間を、通常遊技中と電源投入時とで相違させたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
遊技機の遊技制御を中心的に担当する主制御部と、前記主制御部から送信される制御コマンドに基づいて前記払出装置の制御を行う払出制御部とを備え、
前記主制御部は、エラー検出処理とその後の待機処理を経て、払出停止コマンドを生成して前記払出制御部に送信する一方、払出停止コマンドを受けた前記払出制御部は、前記払出装置を制御して払出動作を停止させていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記エラー検出から前記払出動作の禁止までの時間は、通常遊技中より電源投入時の方が短く設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
通常遊技中は、エラー検出後、その状態が所定時間継続することを条件に前記払出装置の払出動作を禁止するが、
電源投入時には、エラー検出後、直ちに前記払出装置の払出動作を禁止するように構成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記エラー検出から前記払出動作の禁止までの時間は、エラー検出センサから前記払出装置までの遊技球の流通距離と、前記払出装置の単位時間当りの遊技球払出量とに基づいて決定されている請求項１〜４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記払出装置から払出された遊技球を受ける上受皿と、前記上受皿に遊技球が充満した場合に余剰の遊技球を貯留する下受皿と、前記上受皿と前記下受皿とを連通する遊技球誘導通路と、前記下受皿又は前記遊技球誘導通路に遊技球が充満したことを検出する第１検出部とを備え、前記第１検出部の動作によって前記エラー検出がされている請求項１〜５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記払出装置に遊技球を供給する遊技球供給通路と、前記払出装置又は前記遊技球供給通路に遊技球の供給切れや球詰りを検出する第２検出部とを備え、前記第２検出部の動作によって前記エラー検出がされている請求項１〜６のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機、アレンジボール機、雀球遊技機などの弾球遊技機に関し、特に、遊技動作中の停電からの復旧時（バックアップ復帰時）に、エラーが検出された場合には直ちにその対応をとる弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機などの弾球遊技機では、賞球の払い出しによって下受皿が満杯になった場合や、賞球や球貸し用の球がなくなったり詰まったりした場合には、エラーとしてその対応処理を行うことになる。かかるエラー時の対応処理としては、例えば、異常報知ランプを点灯させて外部に異常状態の発生を知らせたり、或いは、遊技球の払出モータの運転を停止させることが考えられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、実際にはエラーではないのにノイズなどによってエラー検出スイッチが一時的にエラー状態を検出する可能性もあり、遊技機の動作を何回も誤って停止するようなことがあっては、遊技客や遊技ホールに大きな不信感を与えることになる。そこで、所定時間エラー状態が継続する場合にのみ異常状態が発生したと判定する制御方法が考えられる。
【０００４】
このような制御方法をとる場合には、エラー状態の継続を放置したとしても、それが実質的に弊害を与えない機器構成を採ることが必要となるが、エラー状態を放置できる構成としては、例えば、玉切れの検出を、払出モータよりかなり上流側で行うことが考えられる。このような構成なら、真のエラー状態を数秒程度放置したとしても、払出モータからは依然として遊技球を払出すことが可能となりモータの空回りは生じない。
【０００５】
また、遊技球の満杯状態の検出を、払出モータよりかなり下流側で行うことが考えられる。このような構成なら真のエラー状態を数秒程度放置して払出モータを運転し続けても、払出モータの出口位置にまで遊技球が至ることはなく、従って、詰まった遊技球が払出モータの回転を阻害する弊害も生じない。
【０００６】
一方、エラー状態を放置する時間は、厳格に管理する必要があり、万一停電等の電源障害が生じても、電源復旧後には、それ以前のエラー放置時間に加算して計時処理を行う必要がある。そのため、電源電圧が所定値を下回った場合には、ＮＭＩ処理によって必要なデータをＲＡＭエリアに保存し、そのＲＡＭエリアにバックアップ電源を供給して内容を維持し、電源復旧時にはバックアップされたデータを読み出して、停電前の遊技動作を再現する構成が好ましい。
【０００７】
しかしながら、遊技ホールの営業中のメンテナンス等により、電源遮断後に遊技球が全て排出され切ったり、逆に、下受皿に遊技球がたまるなどにより、電源投入前の状態において実質的に既にエラー状態となっている場合が想定される。
【０００８】
しかるに、このような場合においても、電源投入後（典型的にはバックアップ復帰時）、真のエラー状態か否かを所定時間待って検出したのでは、その間に払い出される遊技球によって球詰まり等が一層悪化するおそれがある。なお、エラー状態の発生が電源遮断中である以上、ＮＭＩ処理によるバックアップ処理などでは全く対処できない。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、正確なエラー判定が可能であると共に、そのことによる弊害の発生も防止されている弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明は、遊技者に遊技球を払出す払出装置を備え、遊技球に関するエラー検出後、前記払出装置の払出動作を直接的又は間接的に禁止するよう構成した弾球遊技機であって、前記エラー検出から前記払出動作の禁止までの時間を、通常遊技中と電源投入時とで相違させたことを特徴とする。本発明で電源投入時とは、営業開始時に電源電圧が投入される場合に限らず、停電等によって遮断された電源電圧が復旧される場合も含まれる。
【００１１】
但し、営業開始前に異常事態が発生している可能性は極めて少ないので、本発明における電源投入時とは、典型的には遮断された電源の復旧時が該当する。この場合、電源遮断に先だって、必要なデータを保存エリアに保存すると共に、保存エリアにバックアップ電源を供給して内容を維持し、電源復旧時にはバックアップされたデータを読み出して、停電前の遊技動作を再現する構成を採るのが好ましい。
【００１２】
本発明において、払出装置の払出動作を間接的に禁止する場合とは、例えば、遊技球を発射する発射装置について、その発射動作を禁止することが該当する。発射装置の発射動作が禁止されると、発射球が存在しないために賞球も存在せず、従って、遊技球の払出が実質的に禁止されることになる。また、払出動作を直接的に禁止する方法についても、特に限定されず、実施例に記載のような「払出モータ停止」の制御コマンドの送出に限らず、例えば、主制御基板が払出制御基板に対する「賞球払出」の制御コマンドを送出しない方法を採っても良い。
【００１３】
また、本発明は、遊技機の遊技制御を中心的に担当する主制御部と、前記主制御部から送信される制御コマンドに基づいて前記払出装置の制御を行う払出制御部とを備え、前記主制御部は、エラー検出処理とその後の待機処理を経て、払出停止コマンドを生成して前記払出制御部に送信する一方、払出停止コマンドを受けた前記払出制御部は、前記払出装置を制御して払出動作を停止させている。ここで「その後の待機処理」とは、待機時間が実質的にゼロである処理も含む概念である。この発明では、待機時間を異ならせることで、払出動作の禁止までの時間を相違させるが、その方法は特に限定されない。
【００１４】
但し、通常遊技中は、エラー検出しない場合には第１初期値に設定してから演算処理（好適にはデクリメント処理（−１））を施すが、エラー検出時にはそのまま演算処理されるカウンタを設ける一方、前記カウンタは、電源投入時には第２初期値（例えば最小値、好適には１）に設定されるよう構成するのが好ましい。また、演算処理後の前記カウンタが所定値（好適には０）に達することを条件に払出装置の払出動作を禁止するのが好適である。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明によれば、正確なエラー判定が可能であると共に、そのことによる弊害の発生も防止されている弾球遊技機を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図１〜図４に示すパチンコ機に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、本実施例のパチンコ機１を示す斜視図であり、図２は、同パチンコ機１の側面図である。なお、パチンコ機１は、カード式球貸し機２に電気的に接続された状態で、パチンコホールの島構造体の長さ方向に複数個が配設されている。
【００１７】
図示のパチンコ機１は、島構造体に着脱可能に装着される矩形枠状の木製外枠３と、外枠３に固着されたヒンジＨを介して開閉可能に枢着される前枠４とで構成されている。この前枠４には、遊技盤５が裏側から着脱自在に装着され、その前側には、ガラス扉６と前面板７とが夫々開閉自在に枢着されている。
【００１８】
前面板７には発射用の遊技球を貯留する上受皿８が装着され、前枠４の下部には、上受皿８から溢れ出し又は抜き取った遊技球を貯留する下受皿９と、発射ハンドル１０とが設けられている。発射ハンドル１０は発射モータ（発射装置）と連動しており、発射ハンドルの回動角度に応じて動作する打撃槌１１（図４参照）によって遊技球が発射される。
【００１９】
上受皿８の右部には、カード式球貸し機２に対する球貸し操作用の操作パネル１２が設けられ、この操作パネル１２には、カード残額を３桁の数字で表示するカード残額表示部１２ａと、所定金額分の遊技球の球貸しを指示する球貸しスイッチ１２ｂと、ゲーム終了時にカードの返却を指令する返却スイッチ１２ｃとが設けられている。
【００２０】
ガラス扉６の上部には、大当り状態を示す大当りＬＥＤランプＰ１が配置されている。また、この大当りＬＥＤランプＰ１に近接して、補給切れ状態や下受皿の満杯状態を示す異常報知ＬＥＤランプＰ２，Ｐ３が設けられている。
【００２１】
図３に示すように、遊技盤５には、金属製の外レールと内レールとからなるガイドレール１３が環状に設けられ、その内側の遊技領域５ａの略中央には、液晶カラーディスプレイ１４が配置されている。また、遊技領域５ａの適所には、図柄始動口１５、開閉式大入賞口１６、複数個の普通入賞口１７（最上段以外にも大入賞口１６の左右に６つ）、２つの通過口であるゲート１８が配設されている。これらの入賞口１５〜１８は、それぞれ内部に入賞感知スイッチを有しており、遊技球の通過を検出できるようになっている。
【００２２】
液晶ディスプレイ１４は、大当り状態に係わる特定図柄を変動表示すると共に背景画像や各種のキャラクタなどをアニメーション的に表示する装置である。この液晶ディスプレイ１４は、左右方向に並ぶ３個の図柄表示部Ｄａ〜Ｄｃを有し、図柄始動口１５に遊技球が入賞すると、各図柄表示部Ｄａ〜Ｄｃの表示図柄が所定時間だけ変動させる。そして、図柄始動口１５への遊技球の入賞時に特定される抽選用乱数値によって抽選決定された停止図柄パターンで停止するようになっている。
【００２３】
この実施例の場合、液晶ディスプレイ１４の回りには、大当り状態の予告演出などに活用される多数個のＬＥＤランプＰ４が連設して配置されている。このＬＥＤランプＰ４は、液晶ディスプレイをＵ字状に取り囲むように配置されており、単なる点滅動作だけでなく、Ｕ字状の下部基点から開放上部に向けて発光量を増減させて、その後のゲーム進行を遊技者に暗示している。
【００２４】
液晶ディスプレイ１４の直ぐ上側には、普通図柄表示部１９が設けられている。普通図柄表示部１９は１個の普通図柄を表示するものであり、ゲート１８を通過した遊技球が検出されると、表示される普通図柄が所定時間だけ変動し、遊技球のゲート１８の通過時点に特定された抽選用乱数値により抽選決定された停止図柄を表示して停止するようになっている。
【００２５】
普通図柄表示部１９に近接して、図柄始動口１５や普通入賞口１７への入賞球の保留数を示す保留表示ＬＥＤランプＰ５が設けられている。また、遊技領域５ａの左右位置にもサイドＬＥＤランプＰ６が設けられ、遊技部品である風車にも風車ＬＥＤランプＰ７が内蔵されている。
【００２６】
図柄始動口１５は、左右１対の開閉爪１５ａを備えた電動式チューリップで開閉され、普通図柄表示部１９の変動後の停止図柄が当り図柄を表示した場合には、開閉爪１５ａが所定時間だけ開放されるようになっている。開閉式大入賞口１６は、前方に開放可能な開閉板１６ａで開閉制御されるが、液晶ディスプレイ１４の変動後の停止図柄が「７７７」などの当り図柄のとき、「大当り」と称する特別遊技が開始され、開閉板１６ａが開放されるようになっている。開閉式大入賞口１６の内部に特定領域１６ｂがあり、この特定領域１６ｂを入賞球が通過すると、遊技者に有利な特別遊技が継続される。
【００２７】
開閉式入賞口１６の開閉板１６ａが開放された後、所定時間が経過し、又は所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞すると開閉板１６ａが閉じる。このとき、遊技球が特定領域１６ｂを通過していない場合には特別遊技が終了するが、特定領域１６ｂを通過していれば、最大で例えば１６回まで特別遊技が継続され、遊技者に有利な状態に制御される。なお、開閉板１６ａの左右位置には派手に点滅する電飾ランプが取付けられている。
【００２８】
図４に示すように、前枠４の裏側には、遊技盤５を裏側から押さえる裏機構板２０が着脱自在に装着されている。この裏機構板２０には開口部２０ａが形成され、その上側に賞球タンク２１と、これから延びるタンクレール２２とが設けられている。裏機構板２０の側部には、タンクレール２２に接続された払出装置２３が設けられ、裏機構板２０の下側には払出装置２３に接続された通路ユニット２４が設けられている。払出装置２３から払出された遊技球は、通路ユニット２４を経由して上受皿排出口８ａ（図１）から上受皿８に払出されることになる。
【００２９】
裏機構板２０の開口部２０ａには、遊技盤５の裏側に装着された裏カバー２５と、入賞口１５〜１７に入賞した遊技球を排出する入賞球排出樋（不図示）とが嵌合されている。この裏カバー２５に装着されたケースＣＡ１の内部に主制御基板２７が配設され、その前側に図柄制御基板２８が配設されている（図２参照）。主制御基板２７の下側で、裏カバー２５に装着されたケースＣＡ２の内部にランプ制御基板２９が設けられ、隣接するケースＣＡ３の内部に音声制御基板３０が設けられている。
【００３０】
これらケースＣＡ２，ＣＡ３の下側で、裏機構板２０に装着されたケースＣＡ４の内部には、電源基板２６と払出制御基板３１が設けられている。この電源基板２６には、電源スイッチ３３と初期化スイッチ３４とが配置されている。これら両スイッチ３３，３４に対応する部位は切欠かれ、両スイッチを指で同時に操作可能になっている。
【００３１】
発射ハンドル１０の後側に装着されたケースＣＡ５の内部には、発射制御基板３２が設けられている。そして、これらの回路基板２６〜３２は夫々独立して構成され、電源基板２６と発射制御基板３２を除く制御基板２７〜３１には、ワンチップマイコンを備えるコンピュータ回路が搭載されている。また、主制御基板２７と他の制御基板２８〜３１とは、複数本の信号線でコネクタを介して電気的に接続され、制御コマンドが一方向に伝送されるようになっている。
【００３２】
図５は、本パチンコ機１の電気的構成を図示したブロック図である。図示の通り、実施例に係るパチンコ機１は、入賞感知スイッチなどの遊技盤情報に基づいて遊技動作を統括的に制御する主制御基板２７と、主制御基板２７からの制御コマンドに基づいて個々的に動作するサブ制御基板２８〜３１と、各部に電源電圧を供給する電源基板２６とを中心に構成されている。サブ制御基板は、具体的には、液晶ディスプレイ１４を駆動する図柄制御基板２８と、遊技盤各部に配置されたランプ類を駆動するランプ制御基板２９と、遊技動作に進行に合わせてスピーカから音声を発生させる音声制御基板３０と、払出モータ５４や発射制御基板３２の動作を制御する払出制御基板３１とで構成される。
【００３３】
図６は、遊技動作を統括する主制御基板２７の回路構成を示すブロック図である。図示の通り、主制御基板２７は、ワンチップマイコンからなるＣＰＵ回路２７ａと、ＣＰＵ動作クロックＣＬＫの整数倍の周波数であるクロック信号Φ０を発生するシステムクロック発生部２７ｂと、ＣＰＵからのアドレス信号に基づき各部のチップセレクト信号を生成するデコード回路２７ｃと、ＣＰＵからのデータを出力するための出力ポート回路２７ｄと、外部データをＣＰＵが取り込むための入力ポート回路２７ｅと、各制御基板に制御コマンドを出力する出力駆動回路２７ｆと、補給切れスイッチや下受皿スイッチを含む各種スイッチ類のＯＮ／ＯＦＦ状態を入力するスイッチ入力回路２７ｇとを中心に構成されている。
【００３４】
図７は、図４と同様に遊技機背面側から見た図であり、遊技球の貯留とその払出機構の概略を示す図である。なお、電源基板２６と払出制御基板３１の大きさや具体的構造がやや図４とは異なるが実質的には同一である。図７に示すように、遊技機背面側上部には、ボックス状の賞球タンク２１が設けられ、その内部には多数の遊技球が貯留可能とされている。賞球タンク２１からは、図７において右側へ行くに従って下方へ緩やかに傾斜してタンクレール２２が設けられている。そして、タンクレール２２の右側端部には、図８に示すような払出カセット（払出装置）２３が連結されている。また、この払出カセット２３の遊技球の導入路には、補給切れ検出スイッチ５６，５６が設けられている。
【００３５】
従って、賞球タンク２１及びタンクレール２２を通過した遊技球Ｂは、補給切れ検出スイッチ５６，５６に監視されつつ図８に示す払出カセット２３に導かれる。なお、タンクレール２２の上流側下部には、球切れスイッチ２２Ａが設けられ、賞球タンク２１の遊技球がなくなると、球切れスイッチ２２ＡがＯＮ状態になるよう構成されている。このスイッチ信号は補給装置（不図示）に伝送されるので、賞球タンク２１には遊技球が適宜補給されることになる。
【００３６】
図９は、図８に示す払出カセット２３上部を概略的に図示したものであり、（ａ）は正面図、（ｂ）及び（ｃ）は側面側から見た断面図である。払出カセット２３には、左右に平行に２条の上下連通路５１，５１が、上下方向に沿って配置されている。よって、タンクレール２２からの遊技球は、２列に分かれて上下連通路５１を下方に進むことになる。
【００３７】
上下連通路５１の入口部には、遊技球の供給切れや球詰りを検知する左右一対の補給切れ検出スイッチ５６，５６が設けられている。この補給切れ検出スイッチ５６は、後述する払出回転体５２の入口（払出モータ５４の入口部）と離間して配置されているが、その離間距離（遊技球の流通距離）は、払出モータ５４による遊技球の時間当りの払出量に基づき、補給切れ検出スイッチ５６を通過した遊技球が２秒以上経過してから払出モータ５４によって排出されるように設定されている。
【００３８】
補給切れ検出スイッチ５６は、具体的には、連通路５１内に一部を差し込み可能とされた板状検出片５８を備えており、板状検出片５８は、その上端部５８ａを払出ユニット本体に軸支されている。この板状検出片５８は、軸支部５８ａを中心に所定範囲を揺動可能とされ、上下連通路５１に遊技球がない状態では同図（ｃ）に示すように、板状検出片５８が上下連通路５１内に差し込まれる方向に付勢されるが、遊技球がある場合には同図（ｂ）に示すように、遊技球自体が板状検出片５８を通路５１外側に押し戻しながら通過可能とされている。
【００３９】
板状検出片５８のこれら移動は、通路５１外側に配置されたリミットスイッチ５９にて検出される。つまり、リミットスイッチ５９の検出レバー５９ａが、板状検出片５８の移動によって押し込まれ、或いはその押し込みが解除されることで、払出用遊技球の有無が検出可能とされる。上下連通路５１には、多数の遊技球が密に整列されて下方へ順次進むので、遊技球がある状態では通常、常に板状検出片５８が通路５１外側に押し戻されており、遊技球がない状態では通常、常に板状検出片５８が通路５１内に差し込まれている。但し、リミットスイッチに限定される必要はなく、近接スイッチ、光電スイッチ等の非接触型の検出スイッチを用いても良い。
【００４０】
リミットスイッチ５９を用いる本実施例の場合、払出カセット２３内の遊技球がなくなったり、遊技球の詰まったことで遊技球の補給が停止すると、左補給切れ検出レバー・右補給切れ検出レバー５９ａ，５９ａが上がり、左補給切れ検出スイッチ及び右補給切れ検出スイッチ５６，５６がＯＦＦ状態となる。この補給切れ検出スイッチ５６，５６のＯＦＦ状態は、球切れ信号として主制御基板２７に伝えられ、主制御基板２７は、後述する所定条件の成立時に、払出制御基板３１に向けて「払出モータ停止」の制御コマンドを出力する。なお、ランプ制御基板２９に向けては「ランプＰ２点灯」の制御コマンドを直ちに出力する。但し、「ランプＰ２点灯」の制御コマンドは、「払出モータ停止」の制御コマンドと略同時に出力しても良い。この場合には、実際に払出しを停止した際にその原因を外部に報知することになる。
【００４１】
一方、「払出モータ停止」の制御コマンドを受けた払出制御基板３１では、払出モータ５４の動作を停止させて払出モータの空回り運転を防止している。また、ランプ制御基板２９では、異常報知ＬＥＤランプＰ２を点灯させて補給切れ状態を外部に報知している。なお、音声制御基板３０や図柄制御基板２８では、主制御基板２７からの制御コマンドに基づいて「遊技球の補給切れを報知するメッセージ（遊技ホールの係員の呼び出しを促すメッセージ）」の発声や表示を行っても良い。
【００４２】
先に説明したように、球切れスイッチ２２ＡのＯＮ動作によって賞球タンク２１の遊技球が補給されている。従って、補給切れ検出スイッチ５６がＯＦＦ状態になるのは、払出カセット２３の上流側で遊技球が詰まっている場合もあり、そのような球詰まり状態は自然に解消される場合も多い。また、検出スイッチ５６のＯＦＦ状態を所定時間放置しても、補給切れ検出スイッチ５６から払出モータ５４までの間には遊技球が残っており、払出モータ５４の空回り運転のおそれはない。そこで、補給切れ検出スイッチ５６，５６のＯＦＦ状態を認識した主制御基板２７は、所定時間だけ（実施例は２秒）待機することとし、待機時間中連続して補給切れ検出スイッチ５６，５６のＯＦＦ状態が維持されることを条件に、払出制御基板３１に「払出モータ停止」の制御コマンドを出力している。
【００４３】
但し、遊技ホールの営業時間中に、メンテナンス等によって電源が遮断され、その後で電源が再投入されたような場合には、メンテナンス時に遊技球が排出され切っている可能性もある。そして、電源再投入直後には、球切れスイッチ２２ＡのＯＮ動作による遊技球の補給が間に合わない可能性もある。そこで、電源再投入時には、補給切れ検出スイッチ５６，５６のＯＦＦ状態を認識した主制御基板２７は、直ちに払出制御基板３１に向けて「払出モータ停止」の制御コマンドを出力するようにしている。かかる動作を実現する制御方法については後述するが、上記の動作によって払出モータ５４の回転が禁止されるのでモータの空回り運転が未然に防止される。
【００４４】
さて、払出カセット２３の上下連通路５１下部には、図１０に示すような払出回転体５２が設けられている。払出回転体５２は、略円柱形状とされ、その外周面には、遊技球を一つずつ受け入れ可能な大きさの凹溝５３，５３…が複数個、周方向に所定間隔で設けられている。本実施例の払出回転体５２では、凹溝５３が左右二列状に配置され、それぞれ６個の凹溝５３が周方向に６０度間隔で配置されている。しかも、左右の列同士では、互いに３０度だけ周方向にずれて互い違いに配置されている。そして、この払出回転体５２は、払出モータ５４の出力軸に連結されて回転可能とされる。
【００４５】
このような構成であるから、前記上下連通路５１からの遊技球は、払出回転体５２の左右の各凹溝５３に順にはまり込んで下方へ排出される。従って、払出モータ５４により払出回転体５２が３０度回転するごとに、左右交互に、左右いずれか一方の凹溝５３から遊技球が排出される。払出回転体５２から下方へ排出された遊技球は、切換え羽根ＣＨＧに誘導されて、図１０の場合には左右の賞球計数スイッチ５５Ａ，５５ＡをＯＮ動作させて下方へ導出される。一方、切換え羽根ＣＨＧが、図示の姿勢から直立状態に切り換わると、遊技球は、左右の球貸しスイッチ５５Ｂ，５５ＢをＯＮ動作させて下方へ導出される。なお、賞球計数スイッチ５５ＡをＯＮ動作させた遊技球は賞球として計数され、球貸しスイッチ５５ＢをＯＮ動作させた遊技球は貸出し球として計数される。
【００４６】
このようにして遊技機１の背面側を下りてきた遊技球は、賞球検出スイッチ５５下部の通路ユニット２４を介して（図４）、遊技機１の正面側に向けて進んだ後、上受皿排出口８ａから上受皿８に排出される（図１）。上受皿８に遊技球が溜まった場合には、自動ないし手動で、下受皿排出口９ａ（図１）から下受皿９に導出される。ここで、下受皿排出口９ａの最奥部には、遊技球が下受皿９を満杯にしたか否かを検知する下受皿スイッチ５７が設けられている（図４、図７）。
【００４７】
下受皿スイッチ５７は、払出回転体５２の出口（払出モータ５４の出口部）と離間して配置されているが、その離間距離（遊技球の流通距離）は、払出モータ５４による遊技球の時間当りの払出量に基づき、下受皿スイッチ５７の位置から上流側に向けて遊技球が蓄積され続けた場合にも、２秒以上経過してから払出回転体５２の出口に到達するように設定されている。
【００４８】
図１１に示すように、下受皿スイッチ５７は、上端部６０ａを軸支された検出片６０と、その検出片６０にて操作される検出レバー６１ａ付きリミットスイッチ６１とを備えている。そして、下受皿９が遊技球にて満杯になると、図１１（ｂ）に示すように、下受皿９に入り切らない遊技球が遊技球誘導通路に溜まるため、検出片６０ひいては検出レバー６１ａを押し込むことになり、下受皿スイッチ５７はＯＦＦ状態となる。つまり、下受皿９が満杯でない場合には、下受皿スイッチ５７はＯＮ状態に維持されるが、下受皿９が満杯になった場合には、下受皿スイッチ５７はＯＦＦ状態とされる。
【００４９】
下受皿満杯スイッチ５７のＯＦＦ信号は、満杯エラー信号として主制御基板２７に伝送される。そして、満杯エラー信号を受けた主制御基板２７は、直ちにランプ制御基板２９に「ランプＰ３点灯」の制御コマンドを送ると共に、所定条件成立時に払出制御基板３１へ「払出モータ停止」の制御コマンドを送る。制御コマンドを受けたランプ制御基板２９は満杯異常ランプＰ３を点灯させ、一方、払出制御基板３１では、払出モータ５４を停止させることになる。なお、「ランプＰ３点灯」の制御コマンドは、「払出モータ停止」の制御コマンドと略同時に出力しても良い。この場合には、実際に払出しを停止した際にその原因を外部に報知することとする。
【００５０】
この実施例では、満杯エラー信号を受けた主制御基板２７は、直ちにランプ制御基板２９に「ランプＰ３点灯」の制御コマンドを送るが、これは、遊技客に対して、下受皿９から遊技球を取り出すことを促すためであり、また、払出モータ５４を動作させ続けると、やがて払出回転体５２の出口に遊技球が詰まってしまい、回転できないモータを無理に回転させようとすることでモータを破損させるおそれがあるからである。
【００５１】
但し、下受皿スイッチ５７と払出ユニット２３との間には、距離的な余裕があるので、下受皿スイッチ５７のＯＦＦ状態を認識した主制御基板２７は、所定時間（実施例では２秒）待機することとし、連続して下受皿スイッチ５７のＯＦＦ状態が維持されることを条件に、払出制御基板３１に「払出モータ停止」の制御コマンドを出力している。なお、２秒待機することにより、満杯異常ランプＰ３の点灯を見た遊技者が、遊技球を下受皿から他のケースに移し変えることも期待できる。なお、ランプ制御基板２９に向けた制御コマンドの送出時に、音声制御基板３０に向けて「遊技球の移し変えを促すメッセージ」の発声を指示する制御コマンドを送出しても良い。また、図柄制御基板に向けて「遊技球の移し変えを促すメッセージ」の表示を指示する制御コマンドを送出しても良い。
【００５２】
もっとも、遊技ホールの営業時間中に、メンテナンス等によって電源が遮断され、その後電源が再投入されたような場合には、メンテナンス時に払出モータ５４をテスト運転して、相当量の遊技球が既に詰まっている可能性もある。そこで、電源再投入時には、下受皿スイッチ５７のＯＦＦ状態を認識した主制御基板２７は、直ちに払出制御基板３１に向けて「払出モータ停止」の制御コマンドを出力するようにしている。この制御によって、払出モータ５４が直ちに停止されるのでモータの破損が未然に防止される。
【００５３】
図１２及び図１３は、主制御基板２７の制御プログラムを示すフローチャートである。主制御基板２７の制御プログラムは、電源投入後に実行され通常は無限ループ処理（ＳＴ１０，ＳＴ１１）で終わる初期処理プログラム（図１２）と、所定時間（実施例では４ｍｓ）毎に起動されるタイマ割込み処理（Maskable Interrupt禁止可能割込み）プログラム（図１３）と、電源電圧が所定値を下回るとＮＭＩ（Non Maskable interrupt）信号によって駆動されてＣＰＵのレジスタ値をバックアップするＮＭＩ処理プログラム（不図示）とで構成されている。
【００５４】
以下、図１３を参照しつつタイマ割込み処理から説明する。４ｍ秒間隔でタイマ割込みが生じると、ＣＰＵを割込み禁止状態に設定した後（ＳＴ２１）、各レジスタの内容はスタック領域に退避される（ＳＴ２２）。次に、大当り用カウンタや当り用カウンタの更新処理である乱数作成処理が行われる（ＳＴ２３）。
【００５５】
大当り用カウンタは、液晶ディスプレイ１４の変動動作後の停止図柄を決定するカウンタであり、当り用カウンタは、普通図柄表示部の停止図柄を決定するカウンタである。これらが４ｍｓ毎に更新されることで、遊技球の入賞時やゲート通過時における抽選用乱数列として活用される。但し、大当り用カウンタは、所定の数値範囲を一巡する毎に、ステップＳＴ１０の処理で更新されている初期値に変更され、これによって生成させる数値列を不規則なものとしている。
【００５６】
次に、スイッチ入力管理処理が行われる（ＳＴ２４）。スイッチ入力管理処理とは、遊技球の入賞に係わる入賞感知スイッチや、補給切れ検出スイッチ５６や下受皿スイッチ５７などのエラースイッチの入力処理である。次に、エラー管理処理に移行し（ＳＴ２５）、エラースイッチのＯＮ／ＯＦＦ状態に対応した処理が行われる。図１３（ｂ）は、エラー管理処理の一部を具体的に図示したものであり、最初に下受皿スイッチ５７がＯＮ状態（正常）か否かを判定し（ＳＴ５０）、正常であれば、タイマ変数ＴＭＲ１を１６進数０１Ｆ５に初期設定するが（ＳＴ５１）、ＯＦＦ状態（異常）であれば、初期設定することなくタイマ変数ＴＭＲ１をデクリメントしている（ＳＴ５２）。
【００５７】
これは、下受皿スイッチ５７が連続してＯＦＦ状態を維持するか否かを判定するための計時処理である。すなわち、下受皿スイッチ５７が正常状態に戻ればタイマ変数ＴＭＲ１が０１Ｆ５Ｈに初期設定されるが、異常状態が続くとタイマ変数ＴＭＲ１はデクリメントされてやがてゼロとなる。なお、割込み周期が４ｍｓであるから、異常状態が約２秒持続するとタイマ変数ＴＭＲ１がゼロとなる。
【００５８】
補給切れ検出スイッチ５６も同様であり、補給切れ検出スイッチ５６がＯＮ状態（正常）か否かを判定し（ＳＴ５３）、正常であれば、タイマ変数ＴＭＲ２を１６進数０１Ｆ５に初期設定するが（ＳＴ５４）、ＯＦＦ状態（異常）であれば、初期設定することなくタイマ変数ＴＭＲ２をデクリメントしている（ＳＴ５５）。
【００５９】
続いて、大入賞口の開放などに関する処理を行い（ＳＴ２６）、次に当り状態（電動チューリップの開放）か否かに関する普通図柄処理を行う（ＳＴ２７）。また大当り状態か否かに関する処理を行っている（ＳＴ２８）。その後、電動チューリップや大入賞口の開閉タイミングに関係するタイマ管理処理や、主制御基板から各制御基板に伝送されるコマンド作成処理が行われる（ＳＴ２９）。
【００６０】
図１３（ｃ）は、ステップＳＴ２９の処理のうち、補給切れ検出スイッチ５６と下受皿スイッチ５７に関する部分だけを抽出したものである。ステップＳＴ５２やＳＴ５５の処理によってデクリメントされたタイマ変数ＴＭＲ１，ＴＭＲ２の値が判定され（ＳＴ６０）、何れかのタイマ変数がゼロであると、「払出モータ停止」の制御コマンドが作成される（ＳＴ６１）。先に説明したように、連続して０１Ｆ５Ｈ回のエラースイッチのＯＦＦ状態（異常）によってタイマ変数はゼロとなるが、２秒待機しても異常状態が回復されないので、払出モータを停止させるための制御コマンドを作成するのである。
【００６１】
続いて、情報出力やエラー表示コマンドの作成処理が行われた後（ＳＴ３０）、「払出モータ停止」の制御コマンドも含めて、ステップＳＴ２７やＳＴ２８などの処理で生成されているコマンドが各制御基板に出力される（ＳＴ３１）。例えば、「払出モータ停止」は払出制御基板３１に伝送され、制御コマンドを解釈実行する払出制御基板３１の制御に従い払出モータ５４の動作が停止される。ステップＳＴ３１の処理が終われば、各レジスタの値が復帰されると共に割込み許可状態に変更されて、割込み処理ルーチンからメインルーチンに戻る（ＳＴ３２〜３３）。
【００６２】
ところで、この遊技機では、動作中に電源電圧が所定値を下回ると、主制御基板と払出制御基板のＣＰＵにＮＭＩ（Non Maskable interruptマスク不能の割込み）がかかるように構成されている。そして、ＮＭＩの割込みがかかると、ＣＰＵの全てのレジスタがＲＡＭエリアに保存されと共に、このＲＡＭを含むＲＡＭの作業領域はバックアップ電源によって電圧が維持されるようになっている。一方、電源復旧後には、保存されているレジスタの値がゲーム中断前の状態に復元され、中断されたゲームが正常に再開される。以下、この点も踏まえて、電源投入後の主制御基板２７の動作内容を図１２のフローチャートに基づいて説明する。
【００６３】
電源が投入されると、ＣＰＵが割込み禁止状態に設定された後、ＣＰＵのレジスタの初期設定がされ、ＣＰＵが割込みモード２に設定されるなど内蔵レジスタの設定が行われる（ＳＴ１〜４）。その後、ＲＡＭクリア信号とバックアップフラグとがチェックされる（ＳＴ５，ＳＴ６）。ＲＡＭクリア信号は、初期化スイッチ３４に対応したものであり、営業開始時のように、パチンコ機１の前枠４を前方に開いた状態で初期化スイッチ３４を押圧操作しながら電源スイッチ３３をオン側に切り替えると、ＲＡＭクリア信号がＯＮ状態になっている。
【００６４】
ＲＡＭクリア信号がＯＮ状態であれば（ＳＴ５：YES）、ＲＡＭに記憶保持されている遊技情報の全てが消去処理された後、ＣＰＵは、第１図柄表示手段１４に表示する初期図柄を設定したり、この遊技制御の実行中に周期的に割込み処理を実行させる割込み周期を設定する等の初期処理を行った後、ＥＩ命令を実行して自らを割込み許可状態にする（ＳＴ９）。
【００６５】
その後は、無限ループ状に繰り返される初期値乱数作成処理と外れ図柄用の乱数処理とが行われる（ＳＴ１０〜１１）。なお、初期値乱数作成処理は、大当り用カウンタの初期値を順次更新する処理であり、外れ図柄用の乱数処理は、割込み処理おいて特別図柄の抽選に外れた場合に液晶ディスプレイ１４に描かれる外れ図柄パターンを規定するものである。
【００６６】
以下、説明をステップＳＴ５の処理に戻すと、停電状態からの復旧時のように、初期化スイッチ３４がＯＦＦ状態であった場合には、ステップＳＴ５の判定に続いて、バックアップフラグＢＦＬの内容が判定される（ＳＴ６）。バックアップフラグＢＦＬとは、ＮＭＩ処理において退避されていたバックアップデータが、元の状態に復帰されているか否かを示すデータであり、この実施例では、不図示のＮＭＩ割込み処理においてバックアップフラグＢＦＬが５ＡＨとされ、図１２のステップＳＴ１６の処理においてゼロクリアされるようになっている。
【００６７】
今、停電状態などからの復旧時であれば、図１２のステップＳＴ６の判定において、バックアップフラグＢＦＬの内容が５ＡＨとなる。そこで、次にＣＰＵは、ＲＡＭのＳＰ記憶エリアから読み出した１６ビットデータをＣＰＵのスタックポインタＳＰに書き込む（ＳＴ１２）。次に、停電時のＮＭＩ処理においてバックアップされていたＲＡＭエリアのデータを読み出して、バックアップ復帰コマンドを作成・伝送する（ＳＴ１３）。なお、これには、払出制御基板、図柄制御基板及びランプ制御基板の各基板の通電復帰時コマンド作成・伝送処理が含まれる。
【００６８】
ここで払出制御基板用のバックアップ復帰コマンド作成・伝送処理は、エラー信号を再チェックして、遊技者の現状に合わせた制御コマンドを払出制御基板に出力するための準備動作を意味する。例えば、停電前に上受皿８が満杯であるエラー状態であった場合、バックアップデータによってエラー状態が保存されているが、停電によって遊技者が遊技球を回収する可能性も高いので、改めてエラー信号の現状を確認しているのである。
【００６９】
但し、補給切れ検出スイッチ５６と下受皿スイッチ５７については、電源復旧までの状態に係わらず、ステップＳＴ１３におけるスイッチ入力の基づいて独特の処理を行っている。図１２（ｂ）は、その処理内容を例示したものであり、補下受皿スイッチ５７がＯＦＦ状態であって下皿満杯状態であればタイマ変数ＴＭＲ１を１に設定し（ＳＴ４１）、また、給切れ検出スイッチ５６がＯＦＦ状態であって補給玉切れ状態であればタイマ変数ＴＭＲ２を１に設定している（ＳＴ４３）。
【００７０】
このタイマ変数ＴＭＲ１，ＴＭＲ２は、停電前アドレスに復帰した後のタイマ割込みにおいてデクリメント処理されるので（ＳＴ５２，ＳＴ５５）、タイマ変数の値はゼロとなり、直ちに「払出モータ停止」の制御コマンドが生成され払出制御基板に伝送される（ＳＴ６１，ＳＴ３１）。従って、電源復旧後は、２秒間待機することなく払出モータの運転が停止され、モータの空回りや無理なモータ駆動が未然に防止される。
【００７１】
これらの停電復帰時コマンド作成・伝送処理が終われば、ＣＰＵはＰＯＰ命令を実行して、スタックエリアからＡＦレジスタを除く各レジスタ（ＢＣ，ＤＥ，ＨＬ）の値を復帰させる（ＳＴ１５）。この処理によって、停電時からの復帰処理は一応完了するので、そのことを示すべくバックアップフラグＢＦＬをゼロクリアする（ＳＴ１６）。最後に、停電前が割込み禁止状態であったか否かをチェックして、割込み禁止状態のままで処理を終えるか、或いは割込み許可状態に戻して処理を終える（ＳＴ１７）。
【００７２】
以上、本発明の実施例について具体的に説明したが、具体的な記載内容は特に本発明を限定するものではない。例えば、上記実施例では、上受皿８と下受皿９とを連通する遊技球誘導通路に、下受皿満杯検出スイッチ５７を設けた例について説明したが、このスイッチは下受皿に設けてもよい。
【００７３】
また、タイマ変数ＴＭＲ１，ＴＭＲ２を１に初期設定する処理をステップＳＴ１２以降に設けたが、営業開始時の電源投入であるか、メンテナンスや停電時からの復旧時かに係わらず、常にステップＳＴ４０〜４３の例外処理を行うようにしても良く、例えば、ステップＳＴ４とステップＳＴ５の間に、ステップＳＴ４０〜４３の処理を設けても良い。
【００７４】
上記実施例の説明では、払出装置２３の払出動作を直接的に禁止したが、例えば、発射制御基板３２によって制御される発射モータの動作を禁止すれば、その後は賞球が発生しなくなるので、間接的に、払出装置２３の払出動作を禁止できることになる。なお、払出装置２３の払出動作を直接的に禁止する場合でも、必ずしも、主制御基板２７において該当する制御コマンドの送出を待機する必要はない。例えば、補給切れや下受皿満杯を検出すると主制御基板２７は直ちに該当する制御コマンドを送出するが、払出制御基板３１側でその制御コマンドの実行を待機すれば良い。
【００７５】
また、補給切れ検出スイッチ５６や下受皿満杯スイッチ５７からの信号を必ずしも主制御基板２７で受ける必要はなく、例えば、払出制御基板３１で直接受けても良いのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】実施例に係るパチンコ機の斜視図である。
【図２】図１のパチンコ機の側面図である。
【図３】図１のパチンコ機の遊技盤正面図である。
【図４】図１のパチンコ機の背面図である。
【図５】実施例に係るパチンコ機の全体構成を示すブロック図である。
【図６】主制御基板の構成を示すブロック図である。
【図７】図１のパチンコ機の背面図であり、遊技球の貯留とその払出機構の概略を示している。
【図８】図１のパチンコ機に使用される払出カセットを示す斜視図である。
【図９】図８の払出カセット上部を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）及び（ｃ）は側面側から見た断面図である。
【図１０】図８の払出カセット下部を示す分解斜視図であり、払出回転体やそれを駆動する払出モータ等を示している。
【図１１】図１のパチンコ機において、上受皿から下受皿への遊技球誘導通路の出口付近に設置された下受皿満杯スイッチを示す図であり、（ａ）は下受皿が遊技球で満杯でない状態、（ｂ）は下受皿が遊技球で満杯の状態を示している。
【図１２】実施例に係る遊技制御プログラムのメインルーチンのフローチャートである。
【図１３】タイマ割込みにおけるＩＮＴ割込み処理プログラムのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１          遊技機（パチンコ機）
２７        主制御基板
３１        払出制御基板
ＳＴ２５    エラー管理処理
ＳＴ２９    タイマ管理・コマンド作成処理
【図１】
2006305383.tif 000003
【図２】
2006305383.tif 000004
【図３】
2006305383.tif 000005
【図４】
2006305383.tif 000006
【図５】
2006305383.tif 000007
【図６】
2006305383.tif 000008
【図７】
2006305383.tif 000009
【図８】
2006305383.tif 000010
【図９】
2006305383.tif 000011
【図１０】
2006305383.tif 000012
【図１１】
2006305383.tif 000013
【図１２】
2006305383.tif 000014
【図１３】
2006305383.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成18年8月18日(2006.8.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者に遊技球を払出す払出モータを備える弾球遊技機であって、
電源遮断に先だって、必要なデータを保存エリアに保存すると共に、保存エリアにバックアップ電源を供給して内容を維持し、電源復旧時にはバックアップされたデータを読み出して、停電前の遊技動作を再現する構成を有し、
前記払出モータの上流側で遊技球の補給が停止されたエラーを検出すると、通常時は、前記エラー検出から所定の待機処理を経て、遊技球の発射動作を禁止する一方、
電源投入時の直後は、前記待機処理を経ることなく、前記発射動作を禁止する弾球遊技機。
【請求項２】
前記待機処理の継続時間は、所定時間毎に繰り返されるエラー検出処理におけるエラー検出回数で管理されている請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記待機処理の継続時間は、エラー検出センサから前記払出モータまでの遊技球の流通距離と、前記払出モータの単位時間当りの遊技球払出量とに基づいて決定されている請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記払出モータを有する払出装置に遊技球を供給する遊技球供給通路と、前記払出装置又は前記遊技球供給通路に遊技球の供給切れや球詰りが生じたことを検出する第２検出部とを備え、前記第２検出部の動作によって前記エラー検出がされている請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明は、遊技者に遊技球を払出す払出モータを備える弾球遊技機であって、電源遮断に先だって、必要なデータを保存エリアに保存すると共に、保存エリアにバックアップ電源を供給して内容を維持し、電源復旧時にはバックアップされたデータを読み出して、停電前の遊技動作を再現する構成を有し、前記払出モータの上流側で遊技球の補給が停止されたエラーを検出すると、通常時は、前記エラー検出から所定の待機処理を経て、遊技球の発射動作を禁止する一方、電源投入時の直後は、前記待機処理を経ることなく、前記発射動作を禁止する。本発明で本発明で電源投入時とは、営業開始時に電源電圧が投入される場合に限らず、停電等によって遮断された電源電圧が復旧される場合も含まれる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
但し、営業開始前に異常事態が発生している可能性は極めて少ないので、本発明における電源投入時とは、典型的には遮断された電源の復旧時が該当する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
本発明では、遊技球を発射する発射装置について、その発射動作を禁止する。発射装置の発射動作が禁止されると、発射球が存在しないために賞球も存在せず、従って、遊技球の払出が実質的に禁止されることになる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】