(57)【要約】【課題】寸法のバラツキ許容差が大きく、ラフな作りでも確実に作動するロック機構付きのディスペンサを提供する。【解決手段】ディスペンサは、貯氷庫５に画成された放出口５ａを開閉するように回転軸１１回りに回動自在に枢支される開閉扉８と、一端が開閉扉に枢支ピン１２を介して回動自在に軸支されたロック板１３と、一端がロック板の他端に作動軸１４を介して回動自在に軸支された作動板１５と、作動板の他端が連結軸１６を介して回動自在に軸支された駆動手段１７と、を備えている。そして、開閉扉が放出口を閉塞している際には、ロック板と作動板とが貯氷庫に対して外向きに凸状態になるように、枢支ピン、作動軸、及び連結軸を結んで形成される作動軸における内角が最小角度になるようにすると共に、この内角の最小角度を維持するように、作動軸が貯氷庫から離れる方向への移動を規制する移動規制手段１９を配設した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯氷庫に画成された放出口を開閉するように回転軸回りに回動自在に枢支される開閉扉と、
一端が前記開閉扉に枢支ピンを介して回動自在に軸支されたロック板と、
一端が前記ロック板の他端に作動軸を介して回動自在に軸支された作動板と、
該作動板の他端が連結軸を介して回動自在に軸支された駆動手段と、を備え、
前記開閉扉が前記放出口を閉塞している際には、前記ロック板と前記作動板とが前記貯氷庫に対して外向きに凸状態になるように、前記枢支ピン、前記作動軸、及び前記連結軸を結んで形成される前記作動軸における内角を最小角度にすると共に、該最小角度を維持するように、前記作動軸が前記貯氷庫から離れる方向への移動を規制する移動規制手段を配設したことを特徴とするディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷片を放出するディスペンサに関し、特に、氷片を貯留する貯氷庫に画成された氷片の放出口を塞ぐ扉開閉のロック機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から喫茶店やレストランなどの飲食施設において、水やジュースなどの飲料水を提供する際には、コップに所要量の氷片を供給するアイスディスペンサが使用されている。このアイスディスペンサは、所定寸法の氷片を連続的に製造する製氷装置と、この製氷装置で製造された氷片を貯留する貯氷庫と、この貯氷庫の放出口を開閉する開閉扉を作動させる開閉装置などを基本的に備えており、使用者が所定の押しボタンスイッチあるいは放出レバーを押すと氷片が放出口から放出されるように構成されている。このように構成されたアイスディスペンサにおいては、耐久性があり、確実に動作する開閉扉が長年の課題であり、一般的な開閉扉は、貯氷庫の放出口を閉塞する開閉扉と、この開閉扉を開くためのソレノイドと、開閉扉及びソレノイド間を連結するリンク機構とから構成されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４参照。）。
【０００３】
図７を用いて、貯氷庫１００の放出口１０１を開閉する開閉扉１０３の開閉動作の一例を説明する。貯氷庫１００の前面に開設された放出口１０１には、回転軸１０２に回動自在（矢印方向）に枢支された開閉扉１０３が配置されており、捻りばね１０４のばね力によって、常には放出口１０１を閉成する方向に付勢されている。開閉扉１０３を開閉作動させる開閉装置１０５は、貯氷庫１００の外壁に取付けられており、開閉装置１０５を作動させると開閉扉１０３が放出口１０１を開放する方向に回動し、放出口１０１から氷片が放出されシュート１０６を介してコップなど（図示せず）に案内されるように構成されている。
【０００４】
開閉装置１０５は、プランジャ１０７を下方に指向させた電磁ソレノイド１０８を備えており、プランジャ１０７の下端には連結軸１０９を介して作動板１１０が回動自在に枢支されている。この作動板１１０の下端は、開閉扉１０３の回転軸１０２による枢支位置から偏位した位置に、枢支ピン１１１を介して回動自在に枢支されている。このような構成の開閉装置１０５において、電磁ソレノイド１０８が励磁されていない時には、開閉扉１０３は捻りばね１０４のばね力により放出口１０１を閉成するように付勢されているが、使用者が上述した押しボタンスイッチを押すことによって電磁ソレノイド１０８が励磁されると、プランジャ１０７を上方に引き込むことにより作動板１１０を引き上げるので、捻りばね１０４の弾力に抗して開閉扉１０３が回転軸１０２を中心として回動し、放出口１０１を開放する。また、この開閉扉１０３が開くと同時に、貯氷庫１００の内部に配設された攪拌装置であるアジテータ１２０が回転し、貯氷室１００内の氷片に回転力が与えられて、放出口１０１から氷片が放出される。その後、使用者が押しボタンスイッチを離すと、電磁ソレノイド１０８への通電が切られて消磁し、開閉扉１０３は捻りばね１０４のばね力により再び放出口１０１を閉成するように構成されている。
【０００５】
開閉扉１０３と電磁ソレノイド１０８との間のリンク機構には、ソレノイド通電時に開閉扉を開く機能（開機能）が要求される。さらに、リンク機構には、無通電時に貯氷庫１００の放出口１０１における氷の押圧力に耐えて開閉扉を閉じ続ける機能（ロック機能）も要求される。すなわち、製氷装置による製氷運転中は、貯氷庫１００内のアジテータ１２０も回転するように構成されているため、アジテータ１２０の先端付近に位置する氷片が約２Ｋｇ〜５Ｋｇの押圧力で開閉扉１０３側へ押し付けられて、開閉扉１０３を開けようとする力が働くことがあるため、この押圧力に十分耐えて、開閉扉を閉じ続けるロック機能が必要であり、且つ、一旦電磁ソレノイドに通電されれば、できる限り抵抗無くロックが解除されることが望ましい。
【０００６】
単純に考えれば、氷の押圧力に耐え得る大きなばねを開閉扉に取り付ければよいことになるが、この様な構成にすると、開閉扉を開く際には、このばね力以上の吸引力が電磁ソレノイドに必要となり、機構の大型化とコストアップにつながる。そのために、図５に示したように、開閉装置１０５には、必要時以外に開閉扉１０３が回動しないようにロックする開閉扉ロック機構１１６が設けられている。この開閉扉ロック機構１１６は、作動板１１０にロックアーム支持軸１１２を介して回動自在に且つ作動軸１１０と平行に設けられた金属製の開閉扉用ロックアーム１１３を備えており、このロックアーム１１３には、プランジャ１０７が連結されていると共に枢支軸１０２の外周面と係合する半円形状のフック部１１４が形成されている。また、開閉扉ロック機構１１６は、ロックアーム支持軸１１２の外周にロックアーム付勢ばね１１５を備えており、このロックアーム付勢ばね１１５のばね力でロックアーム１１３のフック部１１４を回転軸１０２の外周面に押し付けて開閉扉１０３をロックするように構成されている。
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第２５２３１８５号公報
【特許文献２】実公昭６０−３８１２５号公報
【特許文献３】特許第３３０７８８０号公報
【特許文献４】実公平１-２７０２２号公報
【特許文献５】実用新案登録第２５２８８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述のように構成された開閉扉ロック機構１１６に使用されるロックアーム１１３は、図８（ａ）に示したように、複雑な形状をした穴１１７を備えており、図８（ｂ）に示した穴１１８を備える作動板１１０と組み合わせによりロック機能を果たしていたため、ロック動作がこれらの穴形状に大きな影響を受けることになり、正確な穴加工が必要であることが知られていた。また、穴形状が摩耗してくると、特に、穴は連結軸に対して摺動するように構成されているため、ロックアームの穴の周壁における摩耗が著しくなり、ロックアームが作動不良を起こすことが考えられる。さらに、ロック機構が複雑であり、コストが高く付くことも問題であった。
【０００９】
従って、本発明は、上述した従来の技術の問題を解決するためになされたもので、寸法のバラツキ許容差が大きく、ラフな作りでも確実に作動するロック機構付きのディスペンサを提供することを主な目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するため、請求項１に記載の本発明によれば、ディスペンサは、貯氷庫に画成された放出口を開閉するように回転軸回りに回動自在に枢支される開閉扉と、一端が前記開閉扉に枢支ピンを介して回動自在に軸支されたロック板と、一端が前記ロック板の他端に作動軸を介して回動自在に軸支された作動板と、該作動板の他端が連結軸を介して回動自在に軸支された駆動手段と、を備えており、前記開閉扉が前記放出口を閉塞している際には、前記ロック板と前記作動板とが前記貯氷庫に対して外向きに凸状態になるように、前記枢支ピン、前記作動軸、及び前記連結軸を結んで形成される前記作動軸における内角を最小角度にすると共に、該最小角度を維持するように、前記作動軸が前記貯氷庫から離れる方向への移動を規制する移動規制手段を配設したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
開閉扉及び駆動手段間を連結するロック板と作動板との回動支点である枢支ピン、作動軸、及び連結軸の位置関係を調整すると共に、ロック板及び作動板を接続する作動軸の移動を規制することにより、ロック板及び作動板間の相対動がなくなり、開閉扉を閉位置にロックすることができ、単純な構成で且つ寸法のバラツキ許容差が大きくラフな作りでも確実に開閉扉をロックすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の好適な実施の形態を、添付図面を参照しながら説明するが、図中、同一符号は、同一又は対応部分を示すものとする。
【実施例】
【００１３】
以下では、本発明を、オーガ式製氷機を組み入れたアイスディスペンサに適用した例を説明する。図１は、本発明の好適な実施形態に係るアイスディスペンサ１の概略を示す一部破断して示す側面図である。アイスディスペンサ１は、筐状の本体２を備えており、この本体２の内部には、オーガスクリュー４を備えるオーガ式製氷機３が配設されると共に、このオーガ式製氷機３の上部に、この製氷機で製造された氷片を貯留する貯氷庫５が配設されていて、冷却円筒内壁面に形成された層状の薄氷をオーガスクリュー４により削氷しつつ上方へ移動し、固定刃で圧縮してから所要形状に切断し、貯氷庫５に貯留されるようになっている。
【００１４】
貯氷庫５の内部には、複数の攪拌棒からなる攪拌装置６がオーガスクリュー４の上方に回転自在に配設されており、貯氷庫５の内部に堆積した氷片群を攪拌して相互に固結するのを防止すると共に、貯氷庫に開設された放出口５ａからの氷片の円滑な放出を助けるべく機能する。また、この攪拌装置６は、使用者がアイスディスペンサ１の所定の押しボタンスイッチや放出レバー（図示せず）を押して氷片が要求された際には、単独で回転するが、オーガ式製氷機３による製氷運転中は、オーガスクリュー４と同期して回転するように構成されている。貯氷庫５の前面側には、貯氷庫５の放出口５ａを開閉する開閉扉８を駆動するための扉開閉機構７が取付ブラケット９（図２及び図３参照）を介して配設されている。貯氷庫５の放出口５ａの周囲には、前面に位置する開閉扉８の側方及び下方を囲むように、上側が開放されたシュート１０が取付けられており、扉開閉機構７により開閉扉８が開いて放出口５ａから氷片が放出されると、シュート１０に案内されて開口部２ａを介して外部に放出されるように構成されている。
【００１５】
次に、扉開閉機構７を、図２〜図４を用いて詳述する。図２は開閉扉８が放出口５ａを塞いだ状態を示す上面概要図、図３は、その正面概要図、図４は、開閉扉８が放出口５ａを開放した状態を示す上面概要図である。扉開閉機構７は、放出口５ａを開閉するように回転軸１１回りに回動自在に枢支された開閉扉８と、一端が開閉扉８に枢支ピン１２を介して回動自在に軸支されたロック板１３と、一端がロック板１３の他端に作動軸１４を介して回動自在に軸支された作動板１５と、作動板１５の他端が連結軸１６を介して回動自在に軸支された駆動手段である電磁ソレノイド１７のプランジャ１８とから構成されている。また、扉開閉機構７は、開閉扉８が放出口５ａを閉塞している際に、この開閉扉８をロックするためのロック機能を果たすための移動規制軸１９を備えている。以下に、これらの機構を詳述する。
【００１６】
アイスディスペンサ１の貯氷庫５の外壁の前側において、氷片の放出口５ａの横方に臨む位置には、円筒状の外壁に整合させるべく台板２０を介して、横断面がコ字状の取付ブラケット９が取付けられている。取付ブラケット９の上下一対の支持側板９ａは、貯氷庫５に対して前方に平行に延出している。上下一対の支持側板９ａの一側からは、軸支持部９ｂが貯氷庫５の放出口５ａ側に突出しており、これら一対の軸支持部９ｂに、放出口５ａを開閉する開閉扉８が回転軸１１を介して回動自在に枢支されている。回転軸１１の回りには、捻りばね２１が巻設されており、開閉扉８は、この捻りばね２１により、常には、放出口５ａを閉成する方向に付勢されている。
【００１７】
開閉扉８の回転軸１１による回動位置から（貯氷庫に対して）外向きに偏位した位置には、枢支ピン１２を介して略Ｌ字状のロック板１３の一端が回動自在に軸支されている。一方、ロック板１３の、開閉扉８から見て遠位端にある他端は、作動軸１４を介して作動板１５に回動自在に軸支されている。ロック板１３の、貯氷庫から遠い側部１３ａには、略Ｕ字状の溝１３ｂが画成されており、取付ブラケット９の一対の支持側板９ａに渡って取付固定された移動規制軸１９に係合するようになっている。作動軸１４の回りには、ロックばね２２が巻設されており、ロック板１３を移動規制軸１９へ押し付ける方向へ付勢している。作動板１５の他端は、連結軸１６を介して、取付ブラケット９に横方を指向する状態で固定された電磁ソレノイド１７のプランジャ１８に回動自在に軸支されている。なお、開閉扉８用の捻りばね２１は、ロックばね２２より遙かにばね力が強いものである。
【００１８】
以上のような構成の扉開閉機構７の各構成要素は、電磁ソレノイド１７が励磁されていない状態で、開閉扉８が放出口５ａを閉じている閉状態において、次に示すような位置関係に配置される。図１に示すように、閉状態においては、枢支ピン１２、作動軸１４、及び連結軸１６の各作動軸中心を結んで形成される三角形が貯氷庫５に対して外向きに凸状態になるように形成されている。この三角形において、作動軸１４の内側に形成される角αを「作動軸における内角」と定義すると、閉状態においては、この内角αの角度が最小になるように各構成要素を初期配置する。換言すれば、ロック板１３と作動板１５とは、貯氷庫に対して外向きに凸状態になる、すなわち、内方に開く「ハの字」状態に設定される。そして、ロック板１３の溝１３ｂがこの配置状態を維持するように、移動規制軸１９と当接するようにする。すなわち、作動軸における内角が最小角度を維持したままになり、作動軸１４が貯氷庫５に対してさらに離れる方向に移動することができないため、ロック板１３と作動板１５との相対位置が変わることがない。
【００１９】
以上のように構成された扉開閉機構７を備えたアイスディスペンサ１の動作を説明する。使用者が押しボタンスイッチや氷放出レバー（図示せず）を押すと、その時の貯氷庫５内部の氷片の貯留状態によるが、例えば、貯氷庫５が満杯状態であれば、ギャードモータ（図示せず）が回転を始めて攪拌装置６を回転させると同時に、電磁ソレノイド１７に通電され、プランジャ１８が矢印で示す水平横方へ引き込まれる。その際、先ず作動板１５が電磁ソレノイド１７の方向へ引き寄せられる。ここで、上述したように、開閉扉８用の捻りばね２１は、ロックばね２２より遙かにばね力が強いため、ロック板１３と作動板１５とが直線になろうとし、その結果、ロック板１３の溝１３ｂが移動規制軸１９より引き離され、ロックが解除される。その後、図２に示すように、ロック板１３と作動板１５とが直線になると、電磁ソレノイド１７の吸引力は、捻りばね２１のばね力に抗して枢支ピン１２を引き込み、開閉扉８が回転軸１１を介して回動して、貯氷庫５の放出口５ａを開放する。そして、氷片が攪拌装置６の回転力を受けて貯氷庫５の放出部５ａから押し出され、シュート１０を滑り落ちて所定のコップの中に落ちる。
【００２０】
以上の開動作を、ロック板１３と作動板１５とを回動自在に軸支する作動軸１４における内角に注目して説明すると、作動軸１４の内角αは、プランジャ１８が電磁ソレノイド１７に引き込まれて作動板１５がソレノイド側に引き寄せられ始めると、徐々にその角度を増していき、最終的に連結軸１６と、作動軸１４と、枢支ピン１２とに対する力の作用方向が一致するとき、内角αの角度は最大、この実施例の場合には、１８０°の直線になり、電磁ソレノイド１７の吸引力が枢支ピン１２に伝わり、回転軸１１回りに開閉扉８を回動させることができる。
【００２１】
所望量の氷片がコップに入ると、使用者は、押しボタンスイッチや氷放出レバーを離す。そうすると、ギャードモータが停止して攪拌装置６の回転が止まると共に、電磁ソレノイド１７への通電が止まる。そうすると、プランジャ１８の矢印とは逆方向の水平横方への押し出し動によって枢支ピン１２が横方へ押されることと共に捻りばね２１のばね力とにより、開閉扉８が回転軸１１を中心に回動して、貯氷庫５の放出口５ａを閉鎖する。同時に、作動軸１４に巻設されたロックばね２２のばね力により、ロック板１３と作動板１５とが内方に開く「ハの字」状態になり、作動軸１４が貯氷庫５から離れる方向に移動して、ロック板１３の溝１３ｂが移動規制軸１９に当接する。これにより、ロック板１３と作動板１５との間の相対動が規制されて、枢支ピン１２が図１に示す位置に保持されるため、開閉扉８がロックされる。
【００２２】
以上のように、開閉扉８のロックは、ロック板１３と、このロック板１３に当接する移動規制軸１９とにより達成されるので、寸法のバラツキ許容差が大きく、ラフな作りでも確実にロック機能を発揮することができる。
【００２３】
また、図１に示した閉状態において、作動軸１４における内角αが最小角度を維持したまま、作動軸１４が貯氷庫５に対してさらに離れる方向に移動することができなければ、ロック板１３と作動板１５との相対位置が変わらず、枢支ピン１２が移動することがなく、開閉扉８をロックすることができるのである。すなわち、閉状態の位置にある作動軸１４が貯氷庫５から離れる方向に移動するのを規制すればロック機能を発揮できるものであるから、例えば、図５に示すように、作動板１５’の、貯氷庫から遠い側部１５’ａに、略Ｕ字状の溝１５’ｂを画成して、閉状態において作動軸１４における内角αが最小になるような位置関係で、溝１５’ｂが移動規制軸１９に係合するようにすれば、作動軸１４が貯氷庫５に対してさらに離れる方向に移動することができないため、ロック板１３’と作動板１５’との相対位置が変わることがない。また、図６に示すように、作動軸１４’を一対の支持側板９ａに向けて延ばすと共に、一対の支持側板９ａから各々相対する方向に移動規制板２３を突設し、移動規制板２３に作動軸１４’が当接するようにすることもできる。このようにしても、作動軸１４’が貯氷庫に対してさらに離れる方向に移動することができないため、ロック板１３’’と作動板１５’’との相対位置が変わることがない。
【００２４】
この実施形態では、貯氷庫５の氷の放出口５ａに対して水平方向に回動するように開閉扉８を取り付け、放出口５ａを横方向から臨む位置に扉開閉機構７を配置させたものであるが、本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、図６に示したように、貯氷庫の氷の放出口に対して垂直方向に回動するように開閉扉を取り付け、扉開閉機構をを放出口の上方に臨む位置に配置させることもできる。
【００２５】
以上のように、本発明を、オーガ式製氷機を組み入れたアイスディスペンサに適用した例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、オーガ式ではない別の製氷機を備えるアイスディスペンサにも、同様に適用することができるし、あるいは、氷のみのアイスディスペンサではなく、氷に加えて、水やジュースなどの清涼飲料水も同時に抽出できるようなディスペンサにも、同様に適用することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の好適な実施形態に係るアイスディスペンサの概略を示す一部破断側面図である。
【図２】図１に示したアイスディスペンサの開閉扉が放出口を塞いだ状態の扉開閉機構を示す上側概要図である。
【図３】図２の正面概要図である。
【図４】開閉扉が放出口を開放した状態の扉開閉機構を示す上面概要図である。
【図５】扉開閉機構の他の実施形態を示す上面概要図である。
【図６】扉開閉機構のさらに別の実施形態を示す正面概要図である。
【図７】従来の扉の開閉機構を示す側面構成図である。
【図８】図７の開閉機構に使用される作動板及びロックアームを示す拡大図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    アイスディスペンサ
２    本体
３    オーガ式製氷機
５    貯氷庫
５ａ  放出口
６    攪拌装置
７    扉開閉機構
８    開閉扉
９    取付ブラケット
９ａ  支持側板
１０    シュート
１１    回転軸
１２    枢支ピン
１３，１３’，１３’’  ロック板
１３ａ  側部
１３ｂ  溝
１４，１４’  作動軸
１５，１５’，１５’’  作動板
１５’ａ  側部
１５’ｂ  溝
１６    連結軸
１７    電磁ソレノイド
１８    プランジャ
１９    移動規制軸（移動規制手段）
２０    台板
２１    捻りばね
２２    ロックばね
２３    移動規制板（移動規制手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006084157.tif 000008
【図７】
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【図８】
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