(57)【要約】【課題】  複数台の表示装置を接続して同時に用いる場合に、手間をかけずに全ての表示装置の画質を調整可能な表示装置を提供する。【解決手段】  他の表示装置との間で通信可能となるように設けられた通信手段３６と、輝度やコントラスト等の画質調整をユーザが操作可能なように設けられたスイッチ手段３０と、他の表示装置が、ユーザによって調整された画質と同じ画質となるように、通信手段３６を介して他の表示装置へ画質の指示信号を出力する画質指示手段３２と、他の表示装置から通信手段３６を介して画質の指示信号を受け付けた場合には、受け付けた指示信号の画質と一致するように画質を自動的に調整する画質調整手段３３とを具備する。【選択図】        図１
2006276144.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像を表示する表示装置において、
他の表示装置との間で通信可能となるように設けられた通信手段と、
輝度やコントラスト等の画質調整をユーザが操作可能なように設けられたスイッチ手段と、
他の表示装置が、ユーザによって調整された画質と同じ画質となるように、前記通信手段を介して他の表示装置へ画質の指示信号を出力する画質指示手段と、
他の表示装置から前記通信手段を介して画質の指示信号を受け付けた場合には、該受け付けた指示信号の画質と一致するように画質を自動的に調整する画質調整手段とを具備することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
映像を表示する表示装置において、
他の表示装置との間で通信可能となるように設けられた通信手段と、
他の表示装置から前記通信手段を介して、他の表示装置の画質と同じ画質となるように指示された画質の指示信号を受け付けた場合には、該受け付けた指示信号の画質と一致するように画質を自動的に調整する画質調整手段とを具備することを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置に関し、さらに詳細には複数台の表示装置同士を接続して他の表示装置と通信可能な表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
１台の映像出力機器（例えば、ビデオデッキ、パソコン等）に複数台の表示装置を接続し、複数台の表示装置を隣接させて配置して、１台の表示装置で表示させるべき映像を複数台の表示装置全体で表示させるマルチモニタシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
マルチモニタシステムは、公共の場所で大画面で映像を表示させる場合に巨大な表示装置を用意しなくとも済むのでコスト的に有利であり、また、パソコンに用いた場合には複数の表示装置の領域を１つの作業領域として用いることができるので、複数のウインドウを開きつつ作業を行なう場合などに大変役立つ。
【０００３】
なお、マルチモニタシステムをパソコンで構築する場合、複数の表示装置分だけ複数のビデオカードを１台のパソコンに搭載し、パソコンに予め搭載されているＯＳのマルチモニタ機能を利用することによって実現可能である。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１６０９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
マルチモニタシステムを構築するために複数台の表示装置を１台の映像出力機器に接続した場合、輝度やコントラスト等の画質の調整を行なおうとすると、各表示装置１台ずつ調整しなくてはならず、非常に手間がかかってしまうという課題があった。しかも、１台ずつ調整する場合であっても、すべて同じ画質となるようにユーザが調整するのは困難であるという課題もあった。
【０００６】
なお、映像出力機器側で複数台の表示装置の画質を自動的に全て調整することも可能である。かかる場合には、複数台の表示装置の画質を調整するための機能を有するソフトウェアまたはハードウェアを搭載することが映像出力機器に必要となるが、映像出力機器のメーカや規格の違いと表示装置のメーカや規格の違いとの間で統一性を持たせることが困難である。
【０００７】
そこで、本発明者は、表示装置同士で画質の調整を可能とすることで、上記課題を解決することができると考え、本発明に想到した。
【０００８】
すなわち、本発明は上記目的を達成すべくなされ、その目的とするところは、複数台の表示装置を接続して同時に用いる場合に、手間をかけずに全ての表示装置の画質を調整可能な表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる表示装置によれば、映像を表示する表示装置において、他の表示装置との間で通信可能となるように設けられた通信手段と、輝度やコントラスト等の画質調整をユーザが操作可能なように設けられたスイッチ手段と、他の表示装置が、ユーザによって調整された画質と同じ画質となるように、前記通信手段を介して他の表示装置へ画質の指示信号を出力する画質指示手段と、他の表示装置から前記通信手段を介して画質の指示信号を受け付けた場合には、該受け付けた指示信号の画質と一致するように画質を自動的に調整する画質調整手段とを具備することを特徴としている。
この構成は、表示装置自体に他の表示装置に対して画質を調整するように指示する機能と、他の表示装置からの指示に基づいて画質を調整する機能とを持たせている。
すなわち、本発明の表示装置を複数台接続してマルチモニタ等のシステムを構築している場合に、ユーザは複数台の表示装置のうちのいずれか１台の画質を調整するだけで、接続されている他の表示装置の画質もユーザが操作した表示装置の画質と同じ画質となるように自動的に調整され、画質調整の手間を省くことができる。また、各表示装置の画質も正確に揃えることができる。
【００１０】
また、本発明にかかる表示装置によれば、映像を表示する表示装置において、他の表示装置との間で通信可能となるように設けられた通信手段と、他の表示装置から前記通信手段を介して、他の表示装置の画質と同じ画質となるように指示された画質の指示信号を受け付けた場合には、該受け付けた指示信号の画質と一致するように画質を自動的に調整する画質調整手段とを具備することを特徴としてもよい。
この構成は、他の表示装置からの指示に基づいて画質を調整する機能のみを持たせている。
すなわち、本発明の表示装置および請求項１記載の表示装置を接続してマルチモニタ等のシステムを構築している場合に、ユーザは請求項１記載の表示装置の画質を調整するだけで、本発明の表示装置の画質も請求項１記載の表示装置の画質と同じ画質となるように自動的に調整され、画質調整の手間を省くことができる。しかも、本発明の表示装置は、他の表示装置に対して画質の指示をする機能が無いので低コストであり、画質の自動調整機能を有するマルチモニタ等のシステムの構築を低コストで実現できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の請求項１にかかる表示装置によれば、複数台の表示装置を接続した場合の画質調整の手間を省くことができる。また、各表示装置の画質を正確に揃えることができる。
本発明の請求項２にかかる表示装置によれば、複数台の表示装置を接続した場合に、画質調整の手間を省くことができる構成を低コストで実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施例１）
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の表示装置の内部構成を示すブロック図である。
本実施例における表示装置２０は液晶表示装置（ＬＣＤ）であるとし、図示しないコンピュータに接続され、コンピュータから入力される映像信号を表示する。
【００１３】
表示装置２０は、映像を表示する液晶モジュール２２を具備している。
液晶モジュール２２は、液晶材料をＴＦＴアレイ基板とカラーフィルタとで挟み込んで構成されている。ＴＦＴアレイ基板は、透明基板上に形成されたマトリクス状の電極線の交点に薄膜トランジスタを配置して構成されたものであり、入力されてきた映像信号に基づいて各画素をオン−オフする。
【００１４】
また、液晶モジュール２２の背面側には、ＬＥＤまたは冷陰極線管等から成り、光を照射するバックライト２３と、バックライト２３を駆動する電源装置２４とを有するバックライト装置２６が設けられている。バックライト装置２６は、液晶モジュール２２の光源としての役割を有しており、バックライト装置２６の光量を調整することで表示装置の輝度の調整がなされる。
【００１５】
また表示装置２０には、液晶モジュール２２に表示される映像の輝度やコントラスト等の画質を他の表示装置が同じ画質となるように他の表示装置に指示する機能と、他の表示装置からの指示に基づいて画質を自動的に調整する機能とを有する制御部２８が設けられている。制御部２８は、ＣＰＵと、ＣＰＵに接続されたＲＯＭやＲＡＭ等のメモリとから構成されており、メモリ内に予め記憶されている制御プログラムに基づいて動作する。
【００１６】
本実施例における制御部２８は、映像の輝度を調整する場合には、バックライト２３が照射する照射光の光量を調整することによって行なう。すなわち、映像の輝度を調整する場合には、制御部２８は、バックライト装置２６の電源装置２４の制御を行なうバックライト制御信号Ａを出力して、バックライト装置２６の電源装置２４を制御することで輝度の調整を行なう。
また、映像のコントラストを調整する場合には、制御部２８は、コントラスト制御信号Ｂを液晶モジュール２２に出力し、表示画面のコントラストを調整することができる。
【００１７】
表示装置２０には、ユーザが操作可能な入力キー３０が複数個設けられている。具体的な入力キー３０としては、輝度調整用のスイッチ、コントラスト調整用のスイッチ、音量調整用のスイッチ等がある。しかし、入力キー３０の種類としてはこれらに限定されることはない。
これら各入力キー３０は、制御部２８に接続されている。ユーザが輝度やコントラスト等の画質の調整等を実行する場合には、ユーザが入力キー３０を操作した分だけ液晶モジュール２２に表示される映像の画質が調整されるように、制御部２８は制御を実行する。
【００１８】
また、表示装置２０には、他の表示装置との間で通信が可能となるようにデータ送受信部３６が設けられている。具体的には、データ送受信部３６における他の表示装置との間で行なう通信の規格としてはＲＳ−２３２Ｃ等を挙げることができる。ただし、この規格としてはＲＳ−２３２Ｃに限定されることはない。
【００１９】
制御部２８には、データ送受信部３６を介して他の表示装置との間で信号を授受するデータ通信手段３８が設けられている。データ通信手段３８は、ユーザによって調整された画質の調整結果を、他の表示装置が同じ画質となるように指示する指示信号である調整コマンドを出力する送信機能３２（特許請求の範囲でいう画質指示手段）と、他の表示装置からの調整コマンドを受信してこれに基づいて画質を自動調整する受信機能３３（特許請求の範囲でいう画質調整手段）を有している。
なお、後述するように、他の表示装置との間でのデータの送受信は、ユーザの選択によって送信機能３２および受信機能３３のそれぞれを独立してオンまたはオフすることができる。
【００２０】
また、本実施例では、画質調整時には調整中の内容が表示されるオンスクリーンディスプレイ（以下、ＯＳＤとして省略する場合もある）機能３１を採用している。ＯＳＤ機能３１は、制御部２８が有する一機能として制御部２８が実行する。
【００２１】
図２に示すように、ＯＳＤ機能３１によれば、ユーザが入力キー３０を操作すると、操作した入力キー３０に該当する内容（例えば、コントラスト調整用の入力キー３０が操作された場合には、コントラストを調整するための内容）である調整用表示４２が表示されるように、制御部２８が液晶モジュール２２にＯＳＤ制御信号Ｃを出力する。
ユーザは、調整用表示４２に従いつつ入力キー３０を操作して画質の調整を行なう。ユーザの入力キー３０の操作により、制御部２８は入力キー３０の操作量に伴って、表示されている画質を調整するように、バックライト制御信号Ａまたはコントラスト制御信号Ｂを出力する。
また、制御部２８は、ユーザが入力キー３０を操作中には、操作した入力キー３０の操作量の変化に基づいて調整用表示４２を常に変化させるように、ＯＳＤ制御信号Ｃに基づいて液晶モジュール２２を制御する。
【００２２】
また、ＯＳＤ機能３１は、他の表示装置に対して通信を行なうか否かをユーザに選択させる通信選択用表示４４を液晶モジュール２２に表示させる。
すなわち、ユーザが入力キー３０を操作してＯＳＤ機能３１がオンになると、画質を調整するための調整用表示４２と共に、他の表示装置に対して画質調整を指示する調整コマンドを送信する送信機能３２をオンにするかオフにするかの通信選択用表示４４ａ、および他の表示装置からの画質調整が指示された調整コマンドを受信する受信機能３３をオンにするかオフにするかの通信選択用表示４４ｂが表示され、ユーザが通信するか否かを選択可能となる。
【００２３】
なお、画質の調整に関しては、液晶モジュール２２やバックライト装置２６ごと多少のバラツキがあるため、入力キー３０の操作量と画質の調整結果とが各表示装置２０ごとに異なっているのが一般的である。このため、本発明の表示装置２０が他の表示装置に調整コマンドを送信する際には、ユーザが操作した入力キー３０の操作量そのものではなく、ユーザが操作した操作量に基づいて制御部２８が液晶モジュール２２やバックライト装置２６を制御した際の現実の調整値を送信するようにする。現実の調整値とは、画質の調整範囲の上限値から下限値まで間のうちどの程度の段階にあるかを具体的に数字で表したものである。
【００２４】
（実施例２）
上述した実施例は、データ通信手段の機能として、送信機能と受信機能を双方備えたものであった。しかし、複数台の表示装置を接続した場合には、そのうち１台を親機としておき、残りの表示装置は受信機能のみ備えていればよい。
そこで、以下に受信機能のみを備えた表示装置について説明する。
【００２５】
図３は、本実施例における表示装置の内部構成を示すブロック図である。なお、上述した実施例と同一の構成要素については同一の符号を付し、説明を省略する場合もある。
本実施例の表示装置２０にも、他の表示装置からの指示に基づいて液晶モジュール２２に表示される映像の輝度やコントラスト等の画質を自動的に調整する機能を有する制御部２８が設けられている。制御部２８は、ＣＰＵと、ＣＰＵに接続されたＲＯＭやＲＡＭ等のメモリとから構成されており、メモリ内に予め記憶されている制御プログラムに基づいて動作する。
【００２６】
また、本実施例における制御部２８は、映像の輝度を調整する場合には、バックライト装置２６が照射する照射光の光量を調整することによって行なう。すなわち、映像の輝度を調整する場合には、制御部２８は、電源装置２４の制御を行なうバックライト制御信号Ａを出力して、バックライト装置２６の電源装置２４を制御することで輝度の調整を行なう。
また、映像のコントラストを調整する場合には、制御部２８は、コントラスト制御信号Ｂを液晶モジュール２２に出力し、表示画面のコントラストを調整することができる。
【００２７】
制御部２８には、データ送受信部３６を介して他の表示装置からの調整コマンドを受信してこれに基づいて画質を自動調整する受信機能３３（特許請求の範囲でいう画質調整手段）を有しているデータ通信手段３８が設けられている。
なお、後述するように、他の表示装置からの調整コマンドは、ユーザの選択によって受信機能３３をオフすることにより、受信しないような設定にすることもできる。
【００２８】
また、本実施例では、実施例１とは異なり受信機能しか有していないので、他の表示装置への画質の指示を行なうことはできないが、マルチモニタとして使用していないときは、本装置単独でも画質が調整可能なように、各入力キー３０が設けられている。
そして、画質調整時には調整中の内容が表示されるＯＳＤ機能３１を採用している。ＯＳＤ機能３１は、制御部２８が有する一機能として制御部２８が実行する。
【００２９】
図４に示すように、ＯＳＤ機能３１によれば、ユーザが入力キー３０を操作すると、操作した入力キー３０に該当する内容である調整用表示４２が表示されるように、制御部２８が液晶モジュール２２にＯＳＤ制御信号Ｃを出力する。
ユーザは、調整用表示４２に従いつつ入力キー３０を操作して画質の調整を行なう。ユーザの入力キー３０の操作により、制御部２８は入力キー３０の操作量に伴って、表示されている画質を調整するように、コントラスト制御信号Ｂまたはバックライト制御信号Ａを出力する。
また、制御部２８は、ユーザが入力キー３０を操作中には、操作した入力キー３０の操作量の変化に基づいて調整用表示４２を常に変化させるように、ＯＳＤ制御信号Ｃを液晶モジュール２２に出力する。
【００３０】
また、ＯＳＤ機能３１は、他の表示装置からの通信を受信するか否かをユーザに選択させる通信選択用表示４５を液晶モジュール２２に表示させる。
すなわち、ユーザが入力キー３０を操作してＯＳＤ機能３１がオンになると、画質を調整するための調整用表示４２と共に、他の表示装置からの調整コマンドの受信機能３３をオンにするかオフにするかの通信選択用表示４５が表示され、ユーザが通信するか否かを選択可能となる。
【００３１】
（実施例３）
次に、他の表示装置との接続構成の例を示す。
まず、図５に３台の表示装置をＲＳ−２３２Ｃケーブル４０で直列に接続した場合を示す。なお、ＲＳ−２３２Ｃはシリアルインターフェイスであり、シリアルインターフェイス用のデータ送受信部３６は一般的にＣＯＭポートと呼ばれている。本実施例では、図５に示すように、各表示装置にＣＯＭ１とＣＯＭ２の２つのＣＯＭポートが設けられている。
【００３２】
なお、ここで少なくとも表示装置Ａは、実施例１の送信機能と受信機能の双方の機能を具備している表示装置であるとする。
表示装置Ｂおよび表示装置Ｃは、実施例１の表示装置であっても実施例２の受信機能のみを備えた表示装置であっても、どちらでもよい。
本実施例では、表示装置ＡのＣＯＭポート２と、表示装置ＢのＣＯＭポート１とがＲＳ２３２Ｃケーブル４０によって接続されている。そして、表示装置ＢのＣＯＭポート２と、表示装置ＣのＣＯＭポート１とがＲＳ２３２Ｃケーブル４０によって接続され、３台の表示装置が直列に接続されている。
【００３３】
この構成によると、ユーザが表示装置Ａの画質の調整をするように入力キー３０の操作を行なうと、表示装置Ａの制御部２８が入力キー３０の操作量分だけ画質を調整するように制御する。
そして、表示装置Ａの制御部２８のデータ通信手段３８は、調整した画質の現実の調整値を他の表示装置に指示する調整コマンドを出力する。調整コマンドは、表示装置ＡのＣＯＭポート２から表示装置ＢのＣＯＭポート１に入力され、表示装置Ｂ内の制御部２８のデータ通信手段３８が受信する。
表示装置Ｂ内の制御部２８では、受信した調整コマンドが示す調整値の画質となるように、液晶モジュール２２またはバックライト装置２６の電源装置２４を制御する。
【００３４】
なお、表示装置Ｂの制御部２８は、表示装置Ａから送信されてきた調整コマンドをそのまま表示装置Ｃにも転送する。
調整コマンドは、表示装置ＢのＣＯＭポート２から表示装置ＣのＣＯＭポート１に入力され、表示装置Ｃ内の制御部２８のデータ通信手段３８が受信する。
表示装置Ｃ内の制御部２８では、受信した調整コマンドが示す調整値の画質となるように、液晶モジュール２２またはバックライト装置２６の電源装置２４を制御する。
【００３５】
（実施例４）
次に、他の表示装置との接続構成の例を示す。なお、上述した実施例と同一の構成要素については同一の符号を付し、説明を省略する場合もある。
図６には、４台の表示装置をＲＳ−２３２Ｃケーブル４０でリング状に接続した場合を示している。
なお、ここで少なくとも表示装置Ａは、実施例１の送信機能と受信機能の双方の機能を具備している表示装置であるとする。表示装置Ｂ、表示装置Ｃおよび表示装置Ｄは、実施例１の表示装置であっても実施例２の受信機能のみを備えた表示装置であっても、どちらでもよい。
【００３６】
表示装置Ａから出力された調整コマンドは、上述した実施例と同様に、表示装置Ｂ、表示装置Ｃおよび表示装置Ｄのそれぞれに入力され、各表示装置Ｂ〜Ｄでは受信した調整コマンドが示す調整値の画質となるように、画質の調整が行なわれる。
そして、表示装置Ｄから最終的に調整コマンドが表示装置Ａに戻ってくる。表示装置Ａでは、出力した調整コマンドが戻って来たことを検出することにより、全ての表示装置において画質調整が行なわれたものと判断することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明の表示装置は、液晶表示装置に限定するものではなく、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等であってもよい。
また、ＰＣのモニタ用、ＴＶ受像機用、公共施設におけるモニタ用など様々な用途に使用することができる。
【００３８】
以上本発明につき好適な実施例を挙げて種々説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施例１の概略構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１のＯＳＤ機能が動作している際の画面の様子を示す説明図である。
【図３】本発明の実施例２の概略構成を示すブロック図である。
【図４】実施例２のＯＳＤ機能が動作している際の画面の様子を示す説明図である。
【図５】複数の表示装置を直列に接続した実施例３を示す説明図である。
【図６】複数の表示装置をリング状に接続した実施例４を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
２０  表示装置
２２  液晶モジュール
２３  バックライト
２４  電源装置
２６  バックライト装置
２８  制御部
３０  入力キー
３１  ＯＳＤ機能
３２  送信機能
３３  受信機能
３６  データ送受信部
３８  データ通信手段
４０  ケーブル
４２  調整用表示
４４，４５  通信選択用表示
【図１】
2006276144.tif 000003
【図２】
2006276144.tif 000004
【図３】
2006276144.tif 000005
【図４】
2006276144.tif 000006
【図５】
2006276144.tif 000007
【図６】
2006276144.tif 000008