(57)【要約】【課題】可逆性記録層を設けてリライタブル機能を備えた任意のサイズ・形状のタグをカード型カートリッジを用いて、タグの表面を汚染することなくタグを破損させずに、汎用の画像書き換え装置で画像の書き換えを可能とする。【解決手段】温度により可逆的に可視画像を表示し又は消去することが可能な可逆性記録層を少なくとも一方の面に有するタグを保持するためのタグ保持用カード型カートリッジを、その上面にタグが没入する凹部を設け、この凹部の底面に、気泡を表出させた吸着性発泡樹脂層を設けて構成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度により可逆的に可視画像を表示し又は消去することが可能な可逆性記録層を少なくとも一方の面に有するタグを保持するためのタグ保持用カード型カートリッジにおいて、
上面にタグが没入する凹部が形成され、この凹部の底面に、気泡を表出させた吸着性発泡樹脂層を設けた構成を有することを特徴とするタグ保持用カード型カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可視画像を表示する可逆性記録層を備えていてカードサイズよりも小さな外形寸法に形成されたタグを、カード用の可視画像書き換え装置を使用して前記記録層への画像の印字と消去を行なえるようにするためのカード型のカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、温度によって可逆的に可視画像の表示と消去が可能な（以下、リライタブルともいう）可逆性記録層を有する非接触ＩＣカードが利用されつつある（例えば特許文献１参照）。
また、そのような非接触ＩＣカードの可逆性記録層に可視画像を表示し消去して、画像の書き換えを行なう非接触ＩＣカード処理装置も利用されてきている（例えば特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２４５５６６号公報
【特許文献２】特開平１１−２５０１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、規格化されたサイズ・形状のカードの他に、使用用途や機能などに応じて、様々なサイズ・形状のＩＣタグが使用されており、非接触ＩＣモジュールを装備しないタグも様々のサイズ・形状のものが使用されている。
そして、これら任意のサイズ・形状のタグに可逆的に可視画像を表示するリライタブル機能を装備させることの要請も多いが、現状、可視画像の書き換えを行なう装置は、所定の規格のカードサイズに合わせた専用の書き換え装置として構成されており、規格外のサイズ・形状のカードやタグを使用することはできない。
【０００５】
そこで、可逆性記録層を設けた規格外のサイズ・形状のタグでも、既存のカード用画像書き換え装置で画像の書き換えができるようにするため、カード型カートリッジを用い、画像を書き換える際に、このカートリッジでタグを一体に支持して、画像書き換え装置に装填可能な規格サイズのカードを構成する方法が考えられている。
【０００６】
かかる構成において、カード型カートリッジにタグを固定する手段として、カートリッジ表面にタグが嵌まる凹部と凹部内にタグを固定するツメなどの係合部を設けて、カートリッジ内にタグを嵌め込む方式が考えられる。しかし、この方式では、タグの嵌め込み精度を出せず、係合部が破損しやすく耐久性に劣るとともに、画像書き換え装置内でタグが外れて詰まってしまう危険性や、装置から取り外すときにタグ自体が破損してしまう危険性もある。
【０００７】
本発明は従来技術の有するこのような問題点に鑑み、可逆性記録層を設けてリライタブル機能を備えた任意のサイズ・形状のタグをカード型カートリッジを用いて、タグの表面を汚染することなく且つタグを破損させずに、汎用の画像書き換え装置で簡易に画像の書き換えができるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため本発明は、温度により可逆的に可視画像を表示し又は消去することが可能な可逆性記録層を少なくとも一方の面に有するタグを保持するためのタグ保持用カード型カートリッジにおいて、その上面にタグが没入する凹部が形成され、この凹部の底面に、気泡を表出させた吸着性発泡樹脂層を設けた構成を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明において、タグは、例えば可逆性記録層を有するオーバーシートとコアシートなどを適宜組み合わせて重ね合わせ、加熱プレスでシート間を熱融着し、打ち抜き刃で適宜なサイズ・形状に切断して形成することができる。オーバーシートとコアシートの間に、ＩＣチップとアンテナコイルからなるＩＣモジュールを搭載したインレットシートを挟み、一体に貼り合せて、情報の記録・書き換え機能を具備したＩＣタグとしてもよい。
タグは、規格のカードサイズよりも小さな寸法のものであれば、使用目的などに応じた適宜な寸法及び形状のものを用いることができる。なお、吸着性発泡樹脂層との吸着力を十分なものに確保するため、可逆性記録層を配した側とは反対側であるタグ下面は平滑な面に形成しておく必要がある。
【００１０】
カード型カートリッジは、タグと同様の素材を用いて形成することができ、例えばオーバーシートとコアシートを組み合わせて重ね合わせ、加熱プレスでシート間を熱融着し、その外形を打ち抜き刃で規格のカードサイズに合わせて切断し、これと同時に打ち抜き刃で、その表面にタグのサイズ・形状に沿った輪郭形状の凹部を所定の深さで半抜して形成することができる。
また、オーバーシートとコアシートを加熱プレスして得られたシートに打ち抜き刃でタグのサイズ・形状に沿った大きさの開口を形成し、開口が開けられたシートを基材シート上に積層し、両シートを接着剤などにより一体に貼着した後、その外形を打ち抜き刃で規格のカードサイズに合わせて切断して形成することもできる。
規格のカードサイズは、ＪＩＳサイズ（８５．６ｍｍ×５４．０ｍｍ）、サイバネサイズ（８５．０ｍｍ×５７．３ｍｍ）などであり、既存の画像書き換え装置ではＪＩＳサイズが汎用となっているが、カード型カートリッジは画像書き換え装置に合わせた目的のサイズに形成すればよい。
カード型カートリッジの厚みも、目的の規格サイズに合わせて設定され、通常、１００〜１５００μｍ、汎用の画像書き換え装置を使用するのであれば７６０μｍ程度の厚みに設定される。
このような外形寸法のカート型カートリッジの上面に設けられる凹部は、タグのサイズ・形状に沿った輪郭形状に形成され、その底面に設けられる吸着性発泡樹脂層にタグを貼り合せ固定した状態で、カートリッジ上面とタグ上面とが略面一となる深さに形成される。
【００１１】
吸着性発泡樹脂層は、例えばアクリル樹脂やウレタン樹脂を主成分としたものを用い、これに整泡剤、増粘剤、架橋剤を添加し発泡させて発泡樹脂エマルジョンとし、この発泡樹脂エマルジョンを支持材の一面にコーティングするとともに、コーティング層の表面を削いで直径が５〜１００μｍ程度の開口した気泡を表面に露出させて形成することができる。発泡樹脂エマルジョンをコーティングする支持材の材質は、特に限定されず、不織布、紙、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステルに代表されるプレスチックなどを用いることができる。吸着性発泡樹脂層は、その外形を前記凹部の周縁に沿わせた形状に切断され、支持材の他面を接着剤や両面粘着テープなどで凹部の底面に接着して、凹部内に一体に固定することができる。
【００１２】
カード型カートリッジの凹部内にタグを挿入し、その下面を吸着性発泡樹脂層に押し付けると、吸着性発泡樹脂層の厚みが弾性により縮み、気泡内の空気の一部が抜ける。その状態で押し付け力を解除すると、吸着性発泡樹脂層が弾性によって増厚し気泡内が負圧となり、タグの下面は吸着性発泡樹脂層の表面に吸着接合して、タグは凹部内に密着して一体に固定される。また、タグを取り外すときは、タグの縁部に力を加えて剥ぎ取り、或いはカートリッジを僅かに湾曲させれば、タグを凹部から容易に剥離させることができる。
凹部内へのタグの固定は、吸着性発泡樹脂層表面の吸盤作用に基いたものであるため、何度でも剥離させ再接合させることができ、タグを剥離した際にタグ表面に汚れが付くこともない。
カード型カートリッジに固定されたタグは凹部内に密着して支持されるので、これを画像書き換え装置に装填して、可逆性記録層に可視画像を印字し消去することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、実施例に基づいて本発明のカード型カートリッジについて具体的に説明する。なお、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００１４】
〔実施例１〕
（タグの作製）
５０μｍ厚のポリエステル系透明オーバーシート上にロイコ染料系の可逆性記録層を積層したリライタブルシート（株式会社リコー製、商品名「ＲＥＣＯ−Ｖｉｅｗ」と、１５０μｍ厚のＰＥＴＧ製白色コアシートと、１５０μｍ厚の白色ＰＥＴＧ製シートにＩＣチップ及びアンテナコイルからなるＩＣモジュールを搭載したインレットシートとを用意した。
図１に示されるように、これらを上からリライタブルシート１１、コアシート１２、インレットシート１３、コアシート１２の順に重ね合わせ、プレス温度：１５０℃、シート面圧：２０ｋｇｆ／ｃｍ2、加熱時間：１０分間の加工条件で加熱プレスを行なってタグ用シートを作製した。これを打ち抜き刃で切断し、上面に可逆性記録層を、内部に非接触ＩＣモジュールをそれぞれ配したＩＣタグ１を得た。
ＩＣタグのサイズは３０ｍｍ×２８ｍｍでコーナーＲ３の形状であり、ＩＣタグの厚みは５２０μｍであった。
【００１５】
（カード型カートリッジの作製）
１００μｍ厚のポリエステル系透明オーバーシートと、１５０μｍ厚のＰＴＥＧ製白色コアシートを用意し、これを上から、オーバーシート、コアシート、コアシート、コアシート、コアシートの順に重ね合わせ、プレス温度：１５０℃、シート面圧：２０ｋｇｆ／ｃｍ2、加熱時間：１０分間の加工条件で加熱プレスを行なって厚み７００μｍのカートリッジ用シートを作製し、その表面に、打ち抜き刃で、３１ｍｍ×２９ｍｍの大きさのタグが嵌まり込む開口を形成した。
さらに、１００μｍ厚のポリエチレンテレフタレート製の基材シートを用意し、その表面に開口が形成された前記カートリッジ用シートを接着剤を介して重ね合わせ、両シートを密着接合して一体化させ、これを打ち抜き刃でＪＩＳ規格のカードサイズに外形を切断して、図２に示されるような、カード型カートリッジ２を作製した。カートリッジ２の厚みは８００μｍ、カートリッジ表面の凹部２１の深みは７００μｍであった。
【００１６】
（吸着性発泡樹脂層の作製）
アクリル樹脂とウレタン樹脂の混合物に整泡剤、増粘剤、架橋剤を添加し発泡させて発泡樹脂エマルジョンとし、この発泡樹脂エマルジョンを、５０μｍ厚のポリエステル系シート製の支持材の一面にコーティングし、コーティング層の表面を削いで表面に気泡を表出させた吸着性発泡樹脂層を支持材上に作製した。吸着性発泡樹脂層の厚みは１３０μｍであった。そして、表面に吸着性発泡樹脂層が設けられた支持材を打ち抜き刃でタグと同寸の３０ｍｍ×２８ｍｍの大きさに切断し、切断した支持材の裏面を接着剤を介して前記カード型カートリッジ２の凹部２１の底面に接合し固定して、凹部２１内に吸着性発泡樹脂層３を一体に取り付けた。
【００１７】
このように構成されたカード型カートリッジ２の凹部２１内に、ＩＣタグ１を挿入し押し付けたところ、吸着性発泡樹脂層３が収縮してＩＣタグ１が凹部２１内に没入し、ＩＣタグ１から手を離すと、収縮した吸着性発泡樹脂層３がタグ表面に吸着してＩＣタグ１を凹部２１内に固定することができた。固定されたＩＣタグ１の表面とカートリッジ２の表面は略面一となった。
また、ＩＣタグ１をカートリッジ２に固定した状態で、凹部２１の縁部とタグの縁部の間の隙間に、プラスチック製カードの端部を押し入れ、若干の力を加えてＩＣタグ１の縁部を押し上げたところ、ＩＣタグ１は吸着性発泡樹脂層３から引き剥がれ、凹部２１から取り外すことができた。吸着性発泡樹脂層３から剥がしたＩＣタグ１の表面には汚染や異物の付着は全くなかった。
【００１８】
ＩＣタグ１をカートリッジ２に固定した状態で、カードサイズ対応の画像書き換え装置である専用のサーマルヘッドプリンタを用いて、ＩＣタグ１の可逆性記録層にテストパターンを印字した。その後、一旦ＩＣタグ１をカートリッジ２から剥がした後、再度カートリッジ２に固定し直し、同サーマルヘッドプリンタで印字内容の書き換えを行なった。以上の操作を３００回繰り返した後、ＩＣモジュールに対して情報の記録・書き換えを行なったところ、ＩＣモジュールの破損は認められず、正確に情報の記録・書き換えが可能であった。
【００１９】
また、ＩＣタグ１の可逆性記録層への印字画像の書き換え操作ごとに、印字の表示状態を目視観察で確認した。その結果、各書き換え操作において、正確且つ鮮明に画像が印字され、印字抜けや印字の重なりなどは一切認められず、繰り返し印字・消去ができることを確認できた。
【００２０】
さらに、印字画像の書き換え操作の都度、カートリッジ２へのＩＣタグ１の保持具合と取り外し具合を確認したが、ＩＣタグ１が書き換え中に取り外れたり取り外せなくなったりしたことはなく、初回と同様に全く問題がなかった。
【００２１】
〔実施例２〕
カード型カートリッジの作製を以下のように変更した他は、実施例１と同様に行なった。
（カード型カートリッジの作製）
２５０μｍ厚のポリエチレンテレフタレート製のシートと、両面テープ（住友スリーエム株式会社製、商品名「４５９１ＨＨ」、厚み９２μｍ）を用意し、これを上から、ポリエチレンテレフタレート製シート、両面テープ、両面テープ、ポリエチレンテレフタレート製シートの順に重ね合わせ、合計厚み６８４μｍのカートリッジ用シートを作製した。そして、これに打ち抜き刃で３１ｍｍ×２９ｍｍの大きさのタグが嵌まり込む開口を形成した。
さらに、１００μｍ厚のポリエチレンテレフタレート製の基材シートを用意し、その表面に開口が形成された前記カートリッジ用シートを接着剤を介して重ね合わせ、両シートを密着接合して一体化させ、これを打ち抜き刃でＪＩＳ規格のカードサイズに外形を切断して、図２に示されるような、カード型カートリッジ２を作製した。カートリッジ２の厚みは７８４μｍ、カートリッジ表面の凹部２１の深みは６８４μｍであった。
【００２２】
カートリッジ２の凹部２１内にＩＣタグ１を着脱して実施例１と同様な評価を行った。その結果、実施例１と同様に、すべてに良好な評価が得られた。この実施例ではカートリッジ２がポリエチレンテレフタレート製のシートを用いて構成されているため、耐熱性において有利であり、カードの反りが少ないという効果が期待できる。
【００２３】
〔比較例１〕
吸着性発泡樹脂層に代わる粘着層を以下のように作製し、これをカートリッジ２の凹部２１内に固定した他は、実施例１と同様に行なった。
（粘着層の作製）
両面テープ（住友スリーエム株式会社製、商品名「４５９１ＨＨ」、厚み９２μｍ）を二重に貼り合わせて、１８４μｍ厚の粘着層を作製した。これをタグと同寸の３０ｍｍ×２８ｍｍの大きさに切断し、カートリッジ２の凹部２１の底面に貼り付けて固定し、凹部２１内に両面テープからなる粘着層を一体に取り付けた。
【００２４】
カートリッジ２の凹部２１内にＩＣタグ１を着脱して実施例１と同様な評価を行った。しかし、カートリッジ２からのＩＣタグ１の取り外しがうまくできず、何度か着脱を行っているうちにＩＣタグ１が変形を来たし、同時に可逆性記録層の画像の印字抜けが生じるなど、印字品位が劣化するという問題を生じた。また、ＩＣタグ１の表面が粘着剤による汚れが不着して汚くなり、ＩＣタグ１の着脱回数が増すごとにカートリッジ２のタグ保持強度も低下してしまった。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明のカード型カートリッジで支持されるＩＣタグの一実施例の断面図である。
【図２】本発明の一実施例のカード型カートリッジの外観構成図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  ＩＣタグ、１１  オーバーシート、１２  コアシート、１３  インレットシート、２  カード型カートリッジ、２１  凹部、３  吸着性発泡樹脂層
【図１】
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【図２】
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