(57)【要約】【課題】プリントの発送を簡単に行う。【解決手段】受付処理機１３により、デジタル画像データ及びプリント注文データに基づきプリントを受け付ける。画像処理装置３２の発注者特定部４１により、プリント注文データの顧客ＩＤ番号に基づきデータベース２４から宛て先データを得る。宛て先画像作成部４２で、宛て先データに基づき宛て先画像を作成する。画像処理部４３では、デジタル画像データ及び宛て先画像データに基づき記録データを作成し、この記録データを出力機３７に送る。出力機３７では、画像プリント８０と、これに続けて宛て先プリント５０とを作成する。各注文毎に、１まとまりのプリント５０，８０が得られる。これを、透明窓を有する返送用封筒に入れることで、プリント５０，８０の発送が簡単になる。【選択図】図１
2006228236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル画像データと、このデジタル画像データに対応するプリント注文データとに基づきプリントを作成し、このプリントを透明窓付き封筒に収納するデジタルプリントシステムにおいて、
前記プリント注文データに基づきプリント送り先を特定し、このプリント送り先に基づき宛て先画像データを作成する宛て先画像データ作成手段と、
前記デジタル画像データに基づき画像プリントを作成するとともに、前記宛て先画像データ作成手段からの宛て先画像データに基づき宛て先プリントを作成し、前記宛て先プリントの作成位置を、同一注文内の前記画像プリントの先頭位置または最後位置にして、前記宛て先プリントのプリント面が表側になるように、宛て先プリント及び画像プリントを同一注文内で１まとまりにし、且つ宛て先プリントとして、前記透明窓に対応する位置に記録される宛て名記録エリアに宛て先を、前記宛て名記録エリア以外に、前記宛て先を除いた他のプリント注文データを記録する画像プリント手段とを備えたことを特徴とするデジタルプリントシステム。
【請求項２】
前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、受付番号、注文枚数、顧客ＩＤ番号、顧客電話番号であることを特徴とする請求項１記載のデジタルプリントシステム。
【請求項３】
前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、プリント一覧表であり、プリント一覧表は、プリントＩＤ番号及びプリント枚数を含むことを特徴とする請求項１または２記載のデジタルプリントシステム。
【請求項４】
前記プリント一覧表は、プリント料金を含むことを特徴とする請求項３記載のデジタルプリントシステム。
【請求項５】
前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、同一注文内の画像プリントを縮小して一覧に表示したインデックス画像であることを特徴とする請求項１または２記載のデジタルプリントシステム。
【請求項６】
デジタル画像データと、このデジタル画像データに対応するプリント注文データとに基づきプリントを作成し、このプリントを透明窓付き封筒に収納するデジタルプリント方法において、
前記プリント注文データに基づきプリント送り先を特定し、このプリント送り先に基づき宛て先画像データを作成し、
前記デジタル画像データに基づき画像プリントを作成するとともに、前記宛て先画像データ作成手段からの宛て先画像データに基づき宛て先プリントを作成し、前記宛て先プリントの作成位置を、同一注文内の前記画像プリントの先頭位置または最後位置にして、前記宛て先プリントのプリント面が表側になるように、宛て先プリント及び画像プリントを同一注文内で１まとまりにし、且つ宛て先プリントとして、前記透明窓に対応する位置に記録される宛て名記録エリアに宛て先を、前記宛て名記録エリア以外に、前記宛て先を除いた他のプリント注文データを記録することを特徴とするデジタルプリント方法。
【請求項７】
前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、受付番号、注文枚数、顧客ＩＤ番号、顧客電話番号であることを特徴とする請求項６記載のデジタルプリント方法。
【請求項８】
前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、プリント一覧表であり、プリント一覧表は、プリントＩＤ番号及びプリント枚数を含むことを特徴とする請求項６または７記載のデジタルプリント方法。
【請求項９】
前記プリント一覧表は、プリント料金を含むことを特徴とする請求項８記載のデジタルプリント方法。
【請求項１０】
前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、同一注文内の画像プリントを縮小して一覧に表示したインデックス画像であることを特徴とする請求項６または７記載のデジタルプリント方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルプリントシステム及び方法に関し、特にデジタル画像データに基づきプリントを作成し、これを発注者などへ送るためのデジタルプリントシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在の写真プリントシステムでは、撮影済みフイルムを現像及びプリントするために、ＤＰ（同時プリント）受付店等に持ち込んでＤＰ処理を依頼し、受付時に指定された受渡し日時以降にプリントを受けとっている。
【０００３】
したがって、処理の依頼と受取とのために、ＤＰ受付店等に２度にわたって出向く必要があり、面倒であった。また、最近は２４時間営業のコンビニエンスストア等が普及し、このような店では写真の現像及びプリントの２４時間受付が可能になってきている。しかし、受付は２４時間可能であっても、現像所では通常の営業時間で営業しているため、これにより仕上り納期が短縮化されることもない。
【０００４】
また、最近では、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという）、デジタルカメラ、スキャナ等の普及と高機能化によってパソコン上で画像処理して、パーソナルユースのインクジェットプリンタやサーマルプリンタ等によってデジタルプリントすることが行われている。しかしながら、これらのパーソナルユースのプリンタでは、高品質なプリントを期待することには無理があり、また、プリンタの購入等を考慮するとプリントコストが高くなるという問題がある。
【０００５】
このため、本出願人は、特許文献１などで、デジタルプリントの発注納品方法及びシステムを提案している。これによれば、インターネット等を介してプリント仕上げ業者にデジタル画像データ及びプリント注文データを転送する。プリント仕上げ業者は、デジタル画像データ及びプリント注文データに基づきプリントを作成する。そして、プリント注文データ内の発注者ＩＤ番号に基づき宛て先を特定し、宛て先を納品袋にプリントする。
【特許文献１】特開平１０−７８６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記提案では、画像プリント用のプリンタとは別個に、宛て名書き用プリンタを用意する必要があり、初期導入コストが高くなるという問題がある。また、２つのプリンタでプリントしたものを照合し、これを納品袋等に挿入する必要がある。したがって、照合を必要とし、納品作業に手間を要するという問題もある。
【０００７】
また、従来のように写真フイルムからの画像プリントの場合には、プリントと写真フイルムとの画像を目視により確認することで簡単にこれらを照合することが可能であった。しかし、デジタル画像データを送ることでプリントを注文する場合には、この注文を確認するために目視確認可能な写真フイルムのような現実の画像がない。このため、画像データをディスプレイに表示することで確認することになる。これにより、画像をディスプレイに表示したりする手間を要し時間がかかってしまうという問題がある。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、宛て名書き用のプリンタを不要にするとともに、納品作業に際し、宛て名と商品としてのプリントとの照合も不要にすることができるようにしたデジタルプリントシステム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明では、デジタル画像データと、このデジタル画像データに対応するプリント注文データとに基づきプリントを作成し、このプリントを透明窓付き封筒に収納するデジタルプリントシステムにおいて、前記プリント注文データに基づきプリント送り先を特定し、このプリント送り先に基づき宛て先画像データを作成する宛て先画像データ作成手段と、前記デジタル画像データに基づき画像プリントを作成するとともに、前記宛て先画像データ作成手段からの宛て先画像データに基づき宛て先プリントを作成し、前記宛て先プリントの作成位置を、同一注文内の前記画像プリントの先頭位置または最後位置にして、前記宛て先プリントのプリント面が表側になるように、宛て先プリント及び画像プリントを同一注文内で１まとまりにし、且つ宛て先プリントとして、前記透明窓に対応する位置に記録される宛て名記録エリアに宛て先を、前記宛て名記録エリア以外に、前記宛て先を除いた他のプリント注文データを記録する画像プリント手段とを備えることを特徴とする。なお、本願発明の上記特徴は、段落５９の「透明な納品袋の代わりに、上記実施形態と同じように、必要事項のみが露呈する窓付き返送用封筒９０を用いてもよい。」の記載、及び図５及び図６の記載に基づいている。
【００１０】
また、本発明は、デジタル画像データと、このデジタル画像データに対応するプリント注文データとに基づきプリントを作成し、このプリントを透明窓付き封筒に収納するデジタルプリント方法において、前記プリント注文データに基づきプリント送り先を特定し、このプリント送り先に基づき宛て先画像データを作成し、前記デジタル画像データに基づき画像プリントを作成するとともに、前記宛て先画像データ作成手段からの宛て先画像データに基づき宛て先プリントを作成し、前記宛て先プリントの作成位置を、同一注文内の前記画像プリントの先頭位置または最後位置にして、前記宛て先プリントのプリント面が表側になるように、宛て先プリント及び画像プリントを同一注文内で１まとまりにし、且つ宛て先プリントとして、前記透明窓に対応する位置に記録される宛て名記録エリアに宛て先を、前記宛て名記録エリア以外に、前記宛て先を除いた他のプリント注文データを記録することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は以下の特徴を備えている。前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、受付番号、注文枚数、顧客ＩＤ番号、顧客電話番号である。前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、プリント一覧表であり、プリント一覧表は、プリントＩＤ番号及びプリント枚数を含む。前記プリント一覧表は、プリント料金を含む。前記宛て先を除いた他のプリント注文データは、同一注文内の画像プリントを縮小して一覧に表示したインデックス画像である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、デジタル画像データに基づきプリントされる画像プリントと、プリント注文データに対応する発注者返送情報に基づきプリントされる宛て先プリントとを同一注文毎に１まとまりにプリントしたから、照合を行う必要がなくなる。また、この１まとまりのプリントを返送用封筒に入れることで、簡単に発送することができる。また、画像データファイル名を用いて、画像プリント及び宛て名プリントを識別することで、画像をディスプレイに表示させる必要もなくなり、照合を簡単に行うことができる。さらに、宛て先プリントとして、前記透明窓に対応する位置に記録される宛て名記録エリアに宛て先を、前記宛て名記録エリア以外に、前記宛て先を除いた他のプリント注文データを記録するようにしたから、宛て先プリントを透明窓付き封筒に挿入しても、プリント注文データなどが透明窓から観察することができなくなり、プライベートデータの流出を防止することができる。しかも、開封後には、この宛て先プリントの内容がプリントの整理情報となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図２は、本発明のデジタルプリントシステムを示す概略図である。発注者としての顧客１０側にはパソコン１１が設けられている。また、受注者としてのプリント仕上げ業者１２側には受付処理機１３、大容量の記憶装置１４、デジタルプリントシステム１５、モデム１６が設けられている。
【００１４】
顧客１０側のパソコン１１は、周知のように、パソコン本体，キーボード，ディスプレイ，ハードディスク装置，モデム等から構成されており、これらの他に、画像入力手段として、スキャナ２０やデジタルスチルカメラ２１等が接続されている。前記モデムには有線又は無線の公衆電話回線２２が接続されている。この公衆電話回線２２を介して、パソコン１１は、インターネットなどのネットワーク２３及び、プリント仕上げ業者１２のデータベース２４に接続される。
【００１５】
パソコン１１には、画像処理及び注文ソフトが組み込まれている。この画像処理及び注文ソフトは、プリント仕上げ業者１２のデータベース２４からダウンロードしたり、ＣＤＲＯＭで提供されたりする。画像処理及び注文ソフトは、周知の画像処理プログラムと注文処理プログラムを組み合わせて構成されており、画像処理から注文までが行えるようになっている。なお、このように画像処理と注文処理とを行うプログラムの他に、注文処理プログラムのみでもよく、この場合には市販の画像処理ソフトを用いて画像処理が行われる。
【００１６】
画像処理プログラムは、画像データの取り込み、ガンマ補正処理、色補正処理、トリミング処理、文字データ嵌め込み合成処理、拡大／縮小処理、データ圧縮処理などを行う。そして、データ圧縮処理フォーマットデータとデータ圧縮処理された画像データとが、プリント対象画像データとしてパソコン本体のメモリ等に記憶される。
【００１７】
注文処理プログラムは、プリント注文データの入力処理と、プリント対象画像データ及びプリント注文データのデータ転送とを行う。
【００１８】
プリント注文データの入力処理では、プリント対象画像データをファイル名で特定した後に、この画像データに対応させて、プリント指示データと、納期希望日時指示データと、納品方法指示データと、料金支払い方法指示データと、顧客識別データとが入力される。なお、これら各データは一度入力されると、それが記憶されており、次には前回注文したときのプリント注文データがディスプレイに表示され、共通データの再度の入力が省略されるようになっている。
【００１９】
プリント指示データは、プリントサイズ，プリント枚数，プリントフォーマット，プリント方式を指示するデータから構成されている。プリントサイズは、銀塩写真プリンタにおけるＥサイズ，Ｌサイズ，キャビネサイズ等のサイズを指示するものである。プリント枚数は、各プリントサイズにおける枚数を指示するものである。
【００２０】
プリントフォーマットは、パノラマプリントのような特殊サイズプリント，インデックスプリント，マルチプリント，シールプリント，文字合成プリント，更にはモノクロプリント等を指示するものである。プリント方式は、銀塩写真プリンタ，インクジェットプリンタ，サーマルプリンタ，その他のプリンタ等を指示するものである。
【００２１】
納期希望日時指示データは、納期希望日時を指示するものである。納期希望日時は、プリント仕上げ業者１２において、予め複数種類の納期日時が設定してあり、この中から選択するようになっている。例えば、受付後２４時間以内の出荷、受付後２日以内出荷などが選択される。なお、このような選択方式に変えて、希望納期日時を指定する方式としてもよい。納品方法指示データは納品方法を指示するものであり、郵送，宅配，受取等が選択される。
【００２２】
料金支払い方法指示データは、料金の支払い方法を指示するものであり、郵送及び宅配の納品を希望するときには、クレジットカード支払い，銀行自動引き落とし，銀行振込，プリペイドカード支払い等が選択される。また、出向いて受け取る場合には、上記支払い形態の他に現金払いが選択可能になる。
【００２３】
顧客識別データは顧客１０を識別するもので、顧客ＩＤ番号から構成されている。なお、顧客ＩＤ番号は、プリントの発注前に行われるユーザー登録によりプリント仕上げ業者１２から発行される。このユーザー登録では、顧客１０の氏名，住所，郵便番号，電話番号，支払いカード番号等の顧客特定データ（発注者特定データ）の入力が促される。顧客１０は、これらの入力を行うことにより、プリント仕上げ業者１２から顧客ＩＤ番号とパスワードとを受け取る。プリント仕上げ業者１２側では、顧客特定データを登録しておき、以後は、顧客ＩＤ番号に基づき発注者である顧客１０を特定する。
【００２４】
プリント仕上げ業者１２側の受付処理機１３も、基本的には顧客１０側のパソコン１１と同じ構成となっているが、扱うデータ量が多いため、高機能及び高速なコンピュータからなるワークステーションが用いられている。この受付処理機１３には周知のデータベースソフトが組み込まれており、この受付処理機１３と記憶装置１４とモデム１６とによりデータベース２４が構築されている。データベースソフトは、パソコン１１の画像処理及び注文ソフトに対応している。この注文ソフトにより顧客１０のパソコン１１とプリント仕上げ業者１２の受付処理機１３とが有線又は無線の公衆電話回線２２及びモデム１６により接続され、受付処理が行われる。また、データベース２４には、前述した顧客特定データが登録される。なお、モデム１６に代えて、ターミナルアダプタとＤＳＵや、ルーター等の他の通信装置を用いてもよい。
【００２５】
デジタルプリントシステム１５は、画像処理装置３２、検定処理装置３３からなる入力機３４と、デジタルプリンタ３５及びプロセサ３６からなる出力機３７とを含んで構成されている。
【００２６】
画像処理装置３２及び検定処理装置３３は、それぞれコンピュータから構成されている。図１は、画像処理装置３２の機能ブロック図を示している。画像処理装置３２は、プリントジョブ処理部４０と、発注者特定部４１と、宛て先画像作成部４２と、画像処理部４３とを備えている。
【００２７】
プリントジョブ処理部４０は、受付処理機１３からプリントジョブを受け取り、これに基づき各プリント作成用のデータを発注者特定部４１、画像処理部４３に送る。プリントジョブは、受付処理されたプリント注文データとプリント対象画像データとから構成されており、各注文毎に受付処理機１３で作成される。プリントジョブ処理部４０では、先ず、プリント注文データに応じてプリント対象画像データを画像処理部４３に送る。また、プリント注文データを発注者特定部４１に送る。
【００２８】
発注者特定部４１では、プリント注文データ中の顧客ＩＤ番号に基づきデータベース２４の記憶装置１４を検索し、顧客ＩＤ番号に対応する宛て先画像作成用データとして、郵便番号、住所、氏名、電話番号等の顧客特定データを取り出す。そして、これら顧客特定データと、プリント注文データ中の受付番号、注文枚数などの発注データとを宛て先画像作成部４２に送る。
【００２９】
宛て先画像作成部４２では、顧客特定データ及び発注データを用いて、宛て先画像フォーマットに基づき、宛て先画像データを作成する。作成した宛て先画像データは、画像処理部４３に送られる。
【００３０】
画像処理部４３は、プリント対象のデジタル画像データに対して各種の補正等の画像処理を行い、記録用画像データとして出力機３７に出力する。この画像処理部３２には検定処理装置３３が接続されている。検定処理装置３３は、入力されたデジタル画像データに基づきプリント対象画像の仕上がりをシミュレートした画像をディスプレイ３３ａに表示する。そして、補正の必要がある場合に、オペレータにより濃度や色等の各種補正データがキーボード３３ｂから入力される。キー入力されると、この補正値に基づくシミュレート画像がディスプレイ３３ａに再度表示され、仕上がりを確認することができる。確認後に決定キーを操作することで、決定した補正値が画像処理部４３に送られる。
【００３１】
図３は宛て先プリント５０の一例を示している。この宛て先プリント５０では、郵便番号５１、住所５２、氏名５３の外に、受付番号５４、注文枚数５５、顧客ＩＤ番号５６、顧客電話番号５７等の各項目が記録される。宛て先プリント５０は、前記の各項目のプリント位置及び書体、ポイント等が規定された宛て先プリントフォーマットに基づき画像が作成される。なお、宛て先プリントフォーマットは、プリントサイズや返送袋のサイズ、記入項目の増減等に応じて、各種用意しておくことが好ましい。
【００３２】
図４に示すように、出力機３７は、デジタルプリンタ３５とプロセサ３６とが接続されて構成されている。デジタルプリンタ３５は、ペーパー装填部６０、ペーパーカッタ６１、裏印字部６２、露光記録部６３、ペーパー振り分け部６４から構成されている。プロセサ３６は、現像処理部６５、乾燥部６６、集積部６７から構成されている。
【００３３】
ペーパー装填部６０には、帯状のカラーペーパー７０を巻取り収納したペーパーマガジン７１が装填される。ペーパーマガジン７１内には給紙ローラ対７２が配置されている。この給紙ローラ対７２は、プリンタ側の図示しない駆動モータによって回転される。給紙ローラ対７２により引き出されたカラーペーパー７０は、ペーパーカッタ６１で必要な長さに切断され、カットシート状のカラーペーパー（以下、単にカラーペーパーという）７５にされる。このカラーペーパー７５は、コ字形の搬送路７６によって、裏印字部６２、露光記録部６３、ペーパー振り分け部６４に順に送られる。
【００３４】
裏印字部６２では、カラーペーパー７５の裏面（乳剤層とは反対側の面）に必要情報が印字される。本実施形態では、受付番号、顧客ＩＤ番号、プリントＩＤ番号が記録される。
【００３５】
露光記録部６３では、レーザープリンタにより画像情報に基づきカラーペーパー７５に画像が露光記録される。先ず、プリント対象画像が同一注文毎にまとめて順番に記録される。次に、この注文の宛て先画像が記録される。以下、同じようにして他の注文のものが露光記録される。
【００３６】
露光記録済みのカラーペーパー７５は、ペーパー振り分け部６４で複数列に振り分けられ、プロセサ３６に入る。そして、プロセサ３６の各処理槽６５ａ〜６５ｆにより発色現像・漂白定着・安定化等の現像処理がなされて、乾燥部６６で乾燥されながら、集積部６７に送られる。集積部６７では、複数列に処理され送られてきたカラーペーパー７５がプリント順に且つ同一オーダー毎に１つにまとめられて集積される。
【００３７】
前記宛て先画像は、同一注文内の各画像のプリント後に行われる。したがって、プリント終了後は、図１に示すように、各画像プリント８０の上に宛て先プリント５０が載せられた状態で、同一注文内のプリント５０，８０が１まとまりにされる。これにより、各プリント５０，８０の照合を行う必要がなくなる。この１まとまりにされたプリント５０，８０は、各注文毎に図５に示す返送用封筒９０に入れられる。図１には、仕上がったプリント５０，８０の一例として、ジョブ１、ジョブ２のものを記載している。
【００３８】
返送用封筒９０には透明窓９１が形成されている。透明窓９１は、１まとまりのプリント５０，８０が封筒９０内に挿入されたとき、宛て先プリント５０の宛て名記録エリア５０ａに対応する位置で、封筒９０の表紙９０ａに形成されている。したがって、この返送用封筒９０に１まとまりのプリント５０，８０が挿入されると、この透明窓９１から住所氏名等の宛て先が外部から確認可能になる。なお、透明窓９１は本実施形態では切欠きに透明部材を裏側から貼り付けて構成してあるが、これは単なる切欠きから構成してもよい。また、封筒９０を構成する紙部材の一部を透明又は半透明にして、透明窓を構成してもよい。
【００３９】
本実施形態では、透明窓９１は郵便番号５１、住所５２、氏名５３のみが確認可能なエリアとされており、それ以外の受付番号５４、注文枚数５５、顧客ＩＤ番号５６、顧客電話番号５７等は不透明な紙部材によって覆われることで、見ることができないようにされている。
【００４０】
なお、上記実施形態では、同一注文内の各画像プリント８０の裏面に受付番号を印字したから、これに基づき同一件内のものか否かの照合チェックを必要に応じて行う際に、これを簡単に行うことができる。
【００４１】
上記実施形態では受付番号を裏印字したが、これに代えて、例えば一連のプリント識別番号を裏印字してもよい。この場合には、図６に示すように、同一注文内の画像プリント８０に対するプリント一覧表１００を、宛て名プリント１０１に表示する。この一覧表１００には、プリントＩＤ番号１０２とそのプリント枚数１０３と、プリント枚数小計１０４とを記載する。なお、図３に示す宛て先プリント５０と同一構成部材には同一符号を付して重複した説明を省略している。符号１０５は受付日時を、符号１０６はプリント料金をそれぞれ示している。これら受付日時１０５及びプリント料金１０６は、他の宛て先プリント５０，１１０に記載してもよい。
【００４２】
また、プリントＩＤ番号を裏印字部６２で裏印字する代わりに、このプリントＩＤ番号を露光記録部６３（図４参照）でカラーペーパー７５の感光面に焼付露光してもよい。一連のプリントＩＤ番号は、画面内にプリントしても又は画面の周りの余白にプリントしてもよい。この場合には、宛て先プリント５０のプリントＩＤ番号１０２と、各画像プリント８０のプリントＩＤ番号とを照合することで、照合チェックを簡単に行うことができる。
【００４３】
なお、同一注文内の画像プリントに対するプリント一覧表１００を表示する代わりに、図７に示すように、宛て先プリント１１０に同一注文内の画像プリントを縮小して一覧に表示したインデックス画像１１１を記載してもよい。インデックス画像１１１には、各画像プリントを縮小表示したサムネイル画像１１２と、プリント識別番号１１３と、プリント枚数１１４とが表示される。
【００４４】
上記実施形態では、カットシートタイプのカラーペーパー７５に画像をプリントして画像プリント８０及び宛て先プリント５０，１０１，１１０を得るようにしたが、この他に、図示は省略したが、帯状のカラーペーパーに連続させて、画像プリント及び宛て先プリントを記録してもよい。この場合には、各プリントの余白で側縁部にカットマークを記録し、これに基づき各プリントに切り離す。また、カットマークと反対側の側縁部にソートマークを記録し、このソートマークに基づき各注文毎に仕分ける。
【００４５】
上記実施形態では、顧客１０が注文データとともに送信したデジタル画像データに基づきプリント処理を行っているが、この他に、プリント仕上げ業者１２に登録されている画像データに基づきプリントを行い、これを顧客１０に送る場合に、本発明を適用してもよい。
【００４６】
また、写真フイルムやデータ記憶媒体をＤＰ受付店やプリント仕上げ業者に持ち込んでプリントを依頼する場合にも、本発明を実施してもよい。この場合には、図８に示すように、プリント仕上げ業者に、フイルムスキャナ１５１、データ読取装置１５２、受付機１５３、画像処理装置１５４、出力機３７を設ける。そして、フイルムスキャナ１５１により写真フイルム１５５のプリント対象コマの画像データを読み取る。また、データ読取装置１５２によりＣＤ、ＦＤ、ＭＯ、ＤＶＤ、ＩＣメモリ等の各種記憶媒体１５６から画像データを読み取る。更に、受付機１５３により、ＤＰ袋１５７に記入された名前、住所等に基づきこれらのデータを入力する。受け付ける写真フイルムとしては、現像済みのものの他に、撮影済みの未現像フイルムであってもよく、この場合には現像処理してからフイルムスキャナ１５１で画像を読み取る。
【００４７】
画像処理装置１５４は、画像処理部１６０、画像宛て先照合部１６１、宛て先画像作成部１６２、モニタ１６３、及び操作部１６４から構成されている。画像宛て先照合部１６１を除いた他の画像処理部１６０、宛て先画像作成部１６２、モニタ１６３、及び操作部１６４などは、上記実施形態のものとほぼ同様に構成されている。
【００４８】
画像処理部１６０では画像処理しているデジタル画像データの識別番号を画像宛て先照合部１６１に送る。画像宛て先照合部１６１では、デジタル画像データの識別番号と宛て先データとを照合データに基づき照合し、これらを１組のプリントジョブとしてまとめ、このプリントジョブ信号を画像処理部１６０に送る。更に、画像宛て先照合部１６１は、受付機１５３から入力された名前、住所などに基づき宛て先データを作成し、これを各オーダー毎に宛て先画像作成部１６２に送る。なお、前記照合データは、デジタル画像データと宛て先データとを照合するものであり、独自のデータを割り付ける代わりに、単に顧客ＩＤや受付番号などを用いてもよい。また、デジタル画像データの識別番号として、システムにおいて独自のデータを割り付ける代わりに、デジタル画像データのファイル名を用いてもよい。
【００４９】
宛て先画像作成部１６２では宛て先画像データに基づき上記実施形態と同じような宛て先プリント用の宛て先画像を作成し、これを画像処理部１６０に送る。画像処理部１６０では、プリントジョブに基づき記録用画像データを作成し、これを出力機３７に送る。出力機３７では記録用画像データに基づきプリントを行う。これにより、画像プリントの後に宛て先プリントが行われ、これらが１まとまりにされる。
【００５０】
なお、受付機１５３では、名前、住所等を直接キー入力する代わりに、電話番号、顧客ＩＤなどの顧客を識別することができるデータを入力し、これらのデータに基づき宛て先データを上記実施形態におけるデータベース２４から検索して求めてもよい。更には、顧客ＩＤを記録した顧客カード等を予め発行しておき、受付時にこれのバーコードを読み取ったり、キー入力することで、宛て先データを特定してもよい。
【００５１】
また、上記実施形態ではフイルムスキャナ１５１と画像処理部１６０とを個別に設けたが、これらを一体化した画像処理装置を用いてもよい。また、受付機１５３をＤＰ受付店やコンビニエンスストア等の取次店に設置し、これを電話回線などでプリント仕上げ業者の受付機１５３にオンラインで接続し、受付処理を行ってもよい。
【００５２】
上記実施形態では、宛て先プリントの作成位置を同一注文内の画像プリントの最後位置にしてプリントを行い、同一注文内で１まとまりにしたが、宛て先プリントの作成位置はこれに限らず、同一注文内の画像プリントの先頭位置、又は先頭位置と最後位置との間の任意位置にしてもよい。
【００５３】
上記実施形態では、同一注文毎に１まとまりにされたプリント５０，８０を人手により返送用封筒９０に挿入したが、これに代えて、図４に示す集積部６７の下方に封筒挿入部を設け、この封筒挿入部により封筒９０内に１まとまりのプリント５０，８０を自動的に挿入してもよい。
【００５４】
露光記録部６３には、レーザー光による走査露光方式の他に、ＣＲＴや液晶表示パネル、ＬＥＤ等を用いた面露光方式又は線露光方式を用いてもよい。また、光ビームを変調する代わりに、マイクロミラー装置を用いて走査露光してもよい。マイクロミラー装置は、サイズが極めて小さいミラー（マイクロミラー）をライン又はマトリクスに配列し、各マイクロミラーの傾斜角度を制御して入射光を偏向するものである。
【００５５】
上記実施形態では、銀塩方式のデジタルプリンタ３５を用いたが、この他に、熱現像転写方式のカラープリンタ、カラーインクジェットプリンタ、カラーサーマルプリンタ、静電方式のカラーレーザープリンタを用いてもよい。
【００５６】
上記実施形態では、発注者としての顧客と、受注者としてのプリント仕上げ業者との間での発注データ（プリント対象画像データとプリント注文データとからなる）及びプリントのやり取りを説明したが、この他に、プリント仕上げ業者と顧客との間に取次店を介在させて、これらのやり取りを行ってもよい。この場合には、顧客がプリント仕上げ業者にプリントを発注し、受取及び支払いは近くのコンビニエンスストアやミニラボ店等の取次店で行う。また、取次店に顧客が出向いて、発注及び受取を行うようにしてもよい。また、取次店で発注及び支払いを行い、プリントは顧客や第３者へ直接に発送してもよい。取次店で発注及び支払いを行う場合には、顧客はパソコン等の発注装置を用意する必要がなく、簡単にプリント注文が行える。また、発注を顧客が自宅等から行い、受取及び支払いを取次店で行ってもよい。
【００５７】
図９は、本発明における発注データ及びプリントの流れをまとめて示す説明図である。破線で示す矢印Ａ１，Ａ２，・・・は発注データの流れを示し、実線で示す矢印Ｂ１，Ｂ２，・・・はプリントの流れを示している。顧客１０とプリント仕上げ業者１２との間での直接の取引の場合には、Ａ１，Ｂ１のような流れや、Ａ１，Ｂ２のような流れになる。Ａ１は顧客１０が自宅のパソコン等を用いて、プリント仕上げ業者１２へ発注データを送る流れを示している。Ｂ１，Ｂ２は、宛て先プリントによる送付の流れを示しおり、Ｂ１は自宅宛てで、Ｂ２は親類，友人などの第３者２０６への流れを示している。なお、プリント料金の支払いは銀行振込、カード支払い、店頭での現金支払いなどが各種形態に応じて適宜選択される。
【００５８】
顧客１０とプリント仕上げ業者１２との間に、取次店２００が入る場合には、Ａ１，Ｂ３，Ｂ４の流れや、Ａ２，Ａ３，Ｂ１の流れ、Ａ２，Ａ３，Ｂ３，Ｂ４の流れ、更には本人が受け取るのではなく、友人に直送する流れＢ２，Ｂ５を加えたＡ１，Ｂ３，Ｂ５の流れや、Ａ２，Ａ３，Ｂ２の流れ、Ａ２，Ａ３，Ｂ３，Ｂ５の流れ等の各形態がある。Ａ２は顧客１０がデータを取次店２００の店頭に持ち込んで発注する流れを示しており、Ａ３は取次店２００が発注設備を持ち処理以来する流れを示している。またＢ３はプリント仕上げ業者１２から取次店２００へのプリントの流れを示し、Ｂ４，Ｂ５は取次店２００から顧客１０、または第３者２０６への引き渡しによるプリントの流れを示している。
【００５９】
上記取次店２００を介在させた受取形態では、図１０に示すように、図６及び図７に示すような各項目５１，５２，５３，５７，１０５からなる宛て先プリント情報の他に、同一注文に関する情報が記録される。同一注文に関する情報としては、取次店情報２１０と、料金情報２０９、プリント枚数やプリントサイズ等の料金算出情報の一覧表情報２１１と、これら各情報２１０，２１１のバーコード２１２とがあり、これらがプリントされ、宛て先プリント２２０が作成される。そして、画像プリントの上にこの宛て先プリント２２０が載せられて、透明な納品袋に収納され、取次店２００に送られる。取次店２００では、図示しないレジスタのバーコードリーダーによりバーコード２１２を読み取ることで、料金等の各種情報の入力を行った後に、料金等の受け取りとプリントの引き渡しとを行う。なお、透明な納品袋の代わりに、上記実施形態と同じように、必要事項のみが露呈する窓付き返送用封筒９０を用いてもよい。この場合には、宛て先プリントとして、前記透明窓に対応する位置に記録される宛て名記録エリアに宛て先を、前記宛て名記録エリア以外に、前記宛て先を除いた他のプリント注文データを記録する。また、同一注文に関する情報として、上記全ての情報を記録する代わりに、必要に応じて適宜情報のみを記録してもよい。
【００６０】
上記実施形態では、画像プリント８０の裏面に、各画像プリントを識別するための一連の記号からなるプリントＩＤ番号をシステムにおいて独自に割り当てて、これを記録したが、このプリントＩＤ番号として、図１０，図１１に示すように、画像データファイル名２２２を用いてよい。
【００６１】
図１０は、プリントＩＤ番号として画像データファイル名２２２を用いた宛て先プリント２２０の一例を示している。なお、表形式で画像データファイル名２２２を記述する代わりに、単にこれらを羅列して記録してもよい。
【００６２】
図１１は、受付票３００と画像プリント３１０と宛て先プリント３２０とに画像データファイル名２２２を記述し、これを照合情報として用いるようにした実施形態の一例を示している。受付票３００は、プリント仕上げ業者１２において受注した段階で図示しないプリンタによりプリントアウトされる。また、画像プリント３１０の裏面３１０ａには、裏印字部６２により画像データファイル名２２２が記録される。宛て先プリント３２０にも、画像データファイル名２２２が記録される。これら画像データファイル名２２２が同一か否かにより、各注文を識別することができるので、画像データをディスプレイに表示させる必要がなく、簡単にしかも容易に照合が可能になる。なお、簡単な画像データファイル名が用いられるときに、他の注文件におけるファイル名とこれらが重複してしまうことがある。このため、画像プリント３１０の裏面３１０ａには画像データファイル名２２２の他に、受付番号５４が併記してあり、同一のファイル名が各注文件に存在している場合でも、これらとの識別が可能にされている。
【００６３】
なお、同一ファイル名の各注文件における識別方法としては、受付番号５４などの併記の他に次のような方法がある。まず、システムでは受注した段階で、これら各注文件毎に、顧客ＩＤ番号や、顧客ＩＤ番号と受付日時データとを組み合わせた注文ＩＤ番号を作成し、これらＩＤ番号でフォルダ（ディレクトリ）を形成し、このフォルダ内にデジタル画像データをプリント注文データとともに格納しておく。そして、プリントＩＤ番号としては、このフォルダ名とデジタル画像データのファイル名をツリー構造で記述して識別する。例えば、顧客ＩＤ番号を「ＣＡ０００１」とし、受付した日時を「１９９９年６月１５日ＰＭ３：０５」とした場合に、フォルダ名を「￥ＣＡ０００１１９９９０６１５１５０５」とし、ファイル名を「￥ＹＡＭＡ０１」とした場合には、「￥ＣＡ０００１１９９９０６１５１５０５￥ＹＡＭＡ０１」として記述して、他の画像データファイルと識別する。
【００６４】
また、各注文件毎にフォルダを設ける代わりに、上記フォルダ名を画像データファイル名に付け足した新たな画像データファイル名を作成し、この画像データファイル名で他の注文件との識別を可能にしてもよい。なお、前記フォルダ名として、顧客ＩＤ番号、顧客ＩＤ番号と受付日時データとの組み合わせ番号などを用いたが、この他に、受付番号などの他の注文と識別可能なものを用いてもよい。また、単に組み合わせると、これらが長くなってしまうので、一部を省略した識別番号としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明を実施したデジタルプリントシステムにおける画像処理装置の機能ブロック図である。
【図２】本発明のデジタルプリントシステムを用いたプリント発注方法を示す概略図である。
【図３】宛て先プリントの一例を示す平面図である。
【図４】出力機を示す概略図である。
【図５】返送用封筒の一例を示す平面図である。
【図６】他の実施形態における宛て先プリントの一例を示す平面図である。
【図７】他の実施形態における宛て先プリントの一例を示す平面図である。
【図８】他の実施形態におけるデジタルプリントシステムの一例を示す機能ブロック図である。
【図９】本発明における発注データとプリントとの流れを示す説明図である。
【図１０】プリントＩＤとして画像データファイル名を用いた他の実施形態における宛て先プリントの一例を示す平面図である。
【図１１】他の実施形態における受注票と宛て先プリントと画像プリントとの一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  顧客
１１  パソコン
１２  プリント仕上げ業者
１３  受付処理機
１４  記憶装置
１５  デジタルプリントシステム
２４  データベース
３２  画像処理装置
３３  検定処理装置
３４  入力機
３５  デジタルプリンタ
３６  プロセサ
３７  出力機
５０，１０１，１１０，２２０，３２０  宛て先プリント
６２  裏印字部
６３  露光記録部
７０，７５  カラーペーパー
８０  画像プリント
９０  返送用封筒
９１  透明窓
１００  プリント一覧表
１１１  インデックス画像
１５３  受付機
１６１  画像宛て先照合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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