(57)【要約】【課題】  蓋部材によって保護された複数のカード用スロットの操作性を改善する。【解決手段】  蓋部材２１によって保護されたメモリカード収納部２２内に、第１のカード用スロット２４と、この第１のカード用スロット２４に対してイジェクト方向にずらされて階段状に配置された第２のカード用スロット２５とを設ける。各カード用スロット２４，２５内には、メモリカード２８，２９を押し込むことによってイジェクトするカードイジェクト機構を備えた第１のコネクタ３２と第２のコネクタ３３とを組み込む。第２のカード用スロット２５にセットされたメモリカード２９を抜き取る際に、メモリカード２９をカード用スロット２５に押し込むが、その際に指４５が第１のメモリカード２８に接触したり、第１のメモリカード２８をイジェクトさせることはない。【選択図】        図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接して平行に配置され、カード型電子装置が挿入される複数のカード用スロットと、  これらのカード用スロット内にそれぞれ組み込まれ、カード型電子装置の挿入操作によってカード用スロット内で該カード型電子装置を係止し、カード型電子機器を更に押し込む操作によってイジェクトする複数のカードイジェクト機構とを備え、
各カード用スロットは、隣接するカード用スロットに対し、カード型電子装置の挿入方向またはイジェクト方向にずれて配置され、全体として階段状に配置されていることを特徴とするカード用スロットの配置構造。
【請求項２】
隣接して平行に配置され、カード型電子装置が挿入される複数のカード用スロットと、  これらのカード用スロット内にそれぞれ組み込まれ、カード型電子装置の挿入操作によってカード用スロット内で該カード型電子装置を係止し、カード型電子機器を更に押し込む操作によってイジェクトする複数のカードイジェクト機構と、
複数のカード用スロットを覆い隠しまたは開放するとともに、一端のカード用スロット側から開放され、他端のカード用スロット側から閉じられる蓋部材とを備え、
各カード用スロットは、一端側で隣接するカード用スロットに対し、カード型電子装置のイジェクト方向にずれて配置され、全体として階段状に配置されていることを特徴とするカード用スロットの配置構造。
【請求項３】
前記隣接するカード用スロット間のずれ量は、カードイジェクト機構によってカード型電子装置をイジェクトする際に該カード型電子装置を押し込む挿入ストローク以上であることを特徴とする請求項１または２記載のカード用スロットの配置構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリカードやＰＣカード等のカード型電子装置が挿入されるカード用スロットに関し、更に詳しくは、複数のカード用スロットの操作性を向上させることのできるカード用スロットの配置構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラや電子手帳、ノート型パソコン等の電子機器には、カード型電子装置を挿入することのできるカード用スロットを備えているものがある。カード型電子装置には、メモリが組み込まれたメモリカードや、各種機能拡張用の回路が組み込まれたＰＣカード等があり、電子機器のデータ記憶容量や機能等の拡張に利用される。また、カード型電子装置は、サイズや機能の異なるさまざまな規格のものが販売されており、カード用スロットも各規格のカード型電子装置に対応した専用のものが用意されている。
【０００３】
複数のカード型電子装置をセットして複数の機能拡張を同時に行なえるようにしたり、規格の異なる複数種類のカード型電子装置を使用できるようにするために、複数のカード用スロットを設けた電子装置が各種販売されている。例えば、非特許文献１には、二種類の異なる規格のメモリカードである、「ＳＤメモリーカード」と「メモリースティック（登録商標）」とに対応した二つのカード用スロットを有するデジタルカメラが記載されている。二つのカード用スロットは、デジタルカメラの底面に設けられており、近接して平行に配置されている。デジタルカメラ等の屋外でも使用される電子機器では、塵芥等から保護するために、カード用スロットを開閉自在な蓋部材で覆っている。
【０００４】
蓋部材によって保護されたカード用スロットには、狭いスペースに組み込むのに適したプッシュイン・プッシュアウト式のカードイジェクト機構が用いられることが多い。このプッシュイン・プッシュアウト式のカードイジェクト機構は、カード用スロットに挿入されたメモリカードを挿入位置で係止して抜け落ちないようにロックする。また、挿入位置にあるメモリカードが挿入方向に更に押し込まれると、メモリカードのロックを解除してバネの力によってカード用スロットから送り出す。
【０００５】
また、特許文献１には、ＩＣチップが組み込まれた薄型のＩＣカードを複数枚挿入してデータを読み出せるようにしたＩＣカード用携帯端末装置が記載されている。このＩＣカード用携帯端末装置では、ＩＣカードが挿入されるカード用スロットをカード挿入方向でずらして配置し、複数枚のＩＣカードが部分的に重なった状態で収納されるようにしている。ＩＣカードを抜き取る際には、ＩＣカードのカード用スロットから露呈されている部分を指の腹等で押し、ＩＣカードをカード用スロット内で滑らせるようにしている。
【０００６】
また、特許文献２には、カード型電子装置が斜めに挿入される複数のカード用スロットを設けた電子装置が記載されている。カード用スロットへの挿入を斜めにすることにより、電子装置の大型化を防ぎ、カード型電子装置の着脱性を向上させている。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−０９７５９９号公報
【特許文献２】特開２００３−２８８５５０号公報
【非特許文献１】”Ｒｅｖｉｏ  ＫＤ−５１０Ｚ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、コニカミノルタホールディングス株式会社、［平成１６年６月２３日検索］、インターネット＜ＵＲＬ；http://konicaminolta.jp/products/consumer/digital ＿camera/revio-kd510z/index.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
複数のカード用スロットを近接させて配置し、蓋部材で保護する構造とすると、蓋部材を開放しても指の挿入スペースが狭いため、各カード用スロットに対するアクセスが難しくなるという問題がある。例えば、非特許文献１に記載されているデジタルカメラにおいて、一方のメモリカードをカード用スロットから抜き取るためにカード用スロット内に押し込むと、誤って他方のカード用スロットのメモリカードも一緒に押し込んでしまい、イジェクトさせてしまうことがあった。
【０００９】
上記問題を解決するために、特許文献１記載のＩＣカード用携帯端末装置のように、カード用スロットをカード型電子装置の挿入方向においてずらして配置することも考えられる。しかし、特許文献１記載のＩＣカード用携帯端末装置は、各カード用スロットの位置が離れて配置されているため、全てのカード用スロットを一つの蓋部材で保護する場合にはその蓋部材のサイズが極端に大型化し、操作性が悪化してしまうという問題があった。また、各カード用スロットを別々の蓋部材で保護することもできるが、部品点数の増加によるコストアップが生じるという問題がある。
【００１０】
また、特許文献２記載の電子装置のように、カード型電子装置をカード用スロットに斜めに挿入することも考えられる。しかし、カード用スロットを斜めにすると電子装置内の省スペースには資するものの、二つのカード用スロットの間隔が離れてしまうため、これらを保護する蓋部材を大型化する必要が生じてしまう。蓋部材が大型化すると、電子装置のデザインが制約され、その操作性が悪化する。
【００１１】
本発明は、上記各問題点を解決するためのもので、蓋部材によって保護された複数のカード用スロットの操作性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のカード用スロットの配置構造は、カード型電子装置の挿入操作によって該カード型電子装置を係止し、カード型電子機器を更に押し込む操作によってイジェクトするカードイジェクト機構が組み込まれた複数のカード用スロットを、隣接するカード用スロットに対して挿入方向またはイジェクト方向にずれて配置させ、全体として階段状になるようにした。
【００１３】
また、一端のカード用スロット側から開放され、他端のカード用スロット側から閉じられる蓋部材が設けられている場合には、各カード用スロットを一端側で隣接するカード用スロットに対してイジェクト方向にずれて配置させ、全体として階段状になるようにした。
【００１４】
更に、隣接するカード用スロット間のずれ量は、カードイジェクト機構によってカード型電子装置をイジェクトする際に、カード型電子装置を押し込む挿入ストローク以上とした。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のカード用スロットの配置構造によれば、複数のカード用スロットを階段状に配置したので、特定のカード用スロットからカード型電子装置を抜き取る際に、隣接するカード用スロットのカード型電子装置を誤って押し込み、イジェクトさせてしまうことはない。
【００１６】
また、複数のカード用スロットを開閉する蓋部材が設けられている場合には、この蓋部材によって開閉される奥側のカード用スロットが手前側のカード用スロットよりもイジェクト方向にずれて配置されているので、手前側のカードイジェクト機構を誤操作することなく、奥側のカード用スロットからカード型電子装置を抜き取ることができる。
【００１７】
更に、隣接するカード用スロット間のずれ量を、カードイジェクト機構のイジェクト操作のストローク以上としたので、特定のカード用スロットからカード型電子装置を抜き取る際に、誤って隣接するカード用スロットのカード型電子装置に触れてしまっても、この隣接するカード型電子装置がイジェクトされることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１（Ａ），（Ｂ）は、本発明を実施したデジタルスチルカメラ２の外観形状を示す斜視図である。デジタルスチルカメラ（以下、カメラと略称する）２の前面には、左右方向でスライド自在とされた略半円形状のレンズカバー３が取り付けられている。このレンズカバー３は、デジタルカメラ２の不使用時、又は再生モードにあるときに図中右方の閉じ位置にスライドされ、カメラ２の前面を保護している。また、カメラ２で撮像を行なう時には、レンズカバー３が図中左方の開き位置にスライドされ、レンズ鏡筒４，ストロボ発光部５等が外部に露呈される。
【００１９】
カメラ２の上面には、左右方向にスライド操作される電源操作部材８と、上下方向で押圧操作されるシャッタボタン９とが設けられている。カメラ２の背面には、表示モニタ１０と、各種操作ボタンと、音声出力部１１とが設けられている。表示モニタ１０は、撮影済みの画像データを再生表示するとともに、撮影時にはビューファインダとしても使用される。
【００２０】
各種操作ボタンには、撮影モードや再生モード等の切り替えを行なうモード操作部材１４と、ズーム操作や表示モニタ１０に表示されたカーソルの操作等に用いられる十字キー１５と、設定メニューを呼び出すメニューボタン１６と、設定のキャンセル操作を行なうキャンセルボタン１７と、表示モニタをオン／オフさせる表示ボタン１８とを備えている。
【００２１】
カメラ２を底面側から見た図２、及び要部断面図である図３に示すように、カメラ２の底面には、蓋部材２１によって保護されたメモリカード収納部２２が設けられている。蓋部材２１は、カメラ２に軸支されたヒンジ部２１ａによって開閉自在とされている。このメモリカード収納部２２は、二つの段差を有する階段状に形成されており、下段２２ａと上段２２ｂとのそれぞれには、第１のカード用スロット２４と第２のカード用スロット２５とが近接して平行に配置されている。
【００２２】
第１のカード用スロット２４に挿入される第１のメモリカード２８は、例えば、「ｘＤ−ピクチャーカード（登録商標）」であり、第２のカード用スロット２５に挿入されるメモリカード２９は、例えば、「メモリースティック（登録商標）」である。このカメラ２では、異なる２種類のメモリカード２８，２９をセットして、画像データの記録に使用することができる。
【００２３】
第１，第２のカード用スロット２４，２５内には、挿入された第１，第２のメモリカード２８，２９に電気的に接続する第１のコネクタ３２，第２のコネクタ３３が組み込まれている。これらの第１，第２のコネクタ３２，３３には、コネクタ３２，３３へのメモリカード２８，２９のセットと、コネクタ３２，３３からのメモリカード２８，２９のイジェクトとを行なうプッシュイン・プッシュアウト式のカードイジェクト機構が組み込まれている。
【００２４】
図４は、第２のコネクタ３３に組み込まれたカードイジェクト機構の構成を示す分解斜視図である。カードイジェクト機構３６は、例えば、第２のコネクタ３３に挿入された第２のメモリカード２９の下辺を受ける略Ｌ字形状のスライドレバー３７と、このスライドレバー３７を上方、すなわちイジェクト方向に向けて付勢するバネ３８と、スライドレバー３７の側面に設けられた支持軸３７ａに回動自在に取り付けられたリンクレバー３９と、このリンクレバー３９の先端から側方に突出されたリンクピン３９ａが挿入されるカム溝４０が設けられたカム板４１とから構成されている。
【００２５】
図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、カム板４１に形成されたカム溝４０は、上部溝４０ａと、下方に二股状に形成された第１下部溝４０ｂ及び第２下部溝４０ｃと、上部溝４０ａと第１下部溝４０ｂとを接続する第１傾斜面４０ｄと、上部溝４０ａと第２下部溝４０ｃとを接続する及び第２傾斜面４０ｅと、これらの中央に形成されたハート状カム４０ｆとからなる。
【００２６】
第２のメモリカード２９が第２のカード用スロット２５に挿入される前のカードイジェクト機構３６では、バネ３８の付勢によって、リンクレバー３９のリンクピン３９ａがカム板４１の上部溝４０ａに当接している。メモリカード２９をカード用スロット２５に挿入し、第２のコネクタ３３に押し込むと、メモリカード２９の下辺がスライドレバー３７に当接するため、図６（Ａ）に示すイジェクト位置で、メモリカード２９に挿入抵抗が生じる。
【００２７】
この挿入抵抗に抗してメモリカード２９を更に挿入すると、スライドレバー３７が下方にスライドし、図５（Ｃ）に示すように、リンクピン３９ａはハート状カム４０ｆに沿って第１傾斜面４０ｄに進入する。更にメモリカード２９をコネクタ３３に挿入すると、同図（Ｄ）に示すように、リンクピン２９ａは第１傾斜面４０ｄを乗り越えて第１下部溝４０ｂに挿入され、メモリカードは図６（Ｂ）に示す切替え位置に移動する。なお、リンクレバー３９は、弾性変形することによってリンクピン３９ａに第１傾斜面４０ｄと第２傾斜面４０ｅとを乗り越えさせている。
【００２８】
第１下部溝４０ｂにリンクピン３９ａが挿入された状態でメモリカード２９の押圧を終了すると、バネ３８の付勢によってスライドレバー３７及びメモリカード２９はイジェクト方向に上昇し、図５（Ｅ）に示すように、リンクピン３９ａがハート状カム４０ｆに係合する。これにより、メモリカード２９は、図６（Ｃ）に示す、イジェクト位置と切替え位置との間のセット位置で係止される。
【００２９】
セット位置にあるメモリカード２９を再び切替え位置に向けて押し込むと、図５（Ｆ）に示すように、リンクピン３９ａは、第１下部溝４０ｂと第２下部溝４０ｃとの間のカム面４０ｇにガイドされて第２下部溝４０ｃに挿入される。その後、メモリカード２９の押圧を解除すると、メモリカード２９とスライドレバー３７はバネ３８の付勢によってイジェクト方向に移動し、同図（Ｇ）及び（Ｂ）に示すように、リンクピン３９ｂは第２傾斜面４０ｅを乗り越えて上部溝４０ａに進入し、メモリカード２９がイジェクト位置で停止される。
【００３０】
このように、第２のメモリカード２９は、イジェクト位置から切替え位置まで挿入することによって、第１のコネクタ３３に電気的に接続されるセット位置に係止される。また、メモリカード２９をセット位置から切替え位置まで押し込むと、セット位置での係止が解除され、メモリカード２９は前述のイジェクト位置に移動されて第２のカード用スロット２５から抜き取れるようになる。
【００３１】
すなわち、カードイジェクト機構３６によってメモリカード２９をコネクタにセットするには、メモリカード２９をイジェクト位置と切替え位置との間のストロークＬ１以上、カード用スロット２５に挿入しなければならない。また、メモリカード２９をコネクタ３３からイジェクトする場合には、メモリカード２９をセット位置と切替え位置との間のストロークＬ２以上、カード用スロット２５に挿入しなければならない。なお、第１のコネクタ３２に組み込まれたカードイジェクト機構も、カードイジェクト機構３６と同構成であるため、詳しい説明は省略する。
【００３２】
従来、同じ平面上に平行に配置された複数のカード用スロットの一方からメモリカードを抜き取る際に、誤って他方のメモリカードも一緒にイジェクトしてしまうことがあった。しかし、本実施形態のカメラ２では、図７に示すように、第１のカード用スロット２４に対し、第２のカード用スロット２５をイジェクト方向にずらして配置しているため、第１のメモリカード２８を抜き取る際に、指４５で第１のメモリカード２８だけをセット位置から切替え位置まで押し込むことができる。これにより、誤って第２のメモリカード２９をイジェクトしてしまうことはない。
【００３３】
また、本実施形態のカメラ２では、図８に示すように、第１のカード用スロット２４に対し、第２のカード用スロット２５をイジェクト方向に長さＬ３だけずらしている。この長さＬ３は、メモリカード２９をイジェクトする際のストローク量Ｌ２に対して、Ｌ２＜Ｌ３の関係を有しているため、第２のカード用スロット２５からメモリカード２９を抜き取るために、指４５でメモリカード２９をセット位置から切替え位置まで押し込んでも、指４５が第１のメモリカード２８に当接することはない。また、仮に指４５が第１のメモリカード２８に接触し、第１のカード用スロット２４内に押し込んでしまっても、Ｌ２以上のストロークでメモリカード２８が押し込まれることはないため、誤って第１のメモリカード２８をイジェクトしてしまうことはない。
【００３４】
なお、上記実施形態では、二つのカード用スロットを備えたデジタルスチルカメラを例に説明したが、本発明が適用可能なカード用スロットの数は二つに限定されず、３個以上のカード用スロットの配置にも適用することができる。例えば、図９に示すように、メモリカード収納部５０内に３個のカード用スロット５１，５２，５３を階段状に配置すれば、２段目のカード用スロット５２にメモリカード５４を指５５で押し込んでイジェクトさせる際でも、下段のカード用スロット５１と上段のカード用スロット５３を誤操作することはない。このように、カード用スロットの数が増えても、本発明を利用すれば、隣接するカード用スロットを誤操作することなく目的のカード用スロットを操作することができる。
【００３５】
また、デジタルスチルカメラを例に説明したが、電子手帳やノート型パソコン等の各種小型電子機器にも適用することができる。更に、カードイジェクト機構として、ハート状カムを使用したものを例に説明したが、回転カム方式やラチェットカム方式を用いたカードイジェクト機構を使用したカード用スロットにも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を実施したデジタルスチルカメラの構成を示す外観斜視図である。
【図２】メモリカード収納部の構成を示すデジタルスチルカメラの底面側斜視図である。
【図３】蓋部材を閉じた状態のメモリカード収納部の要部断面図である。
【図４】カードイジェクト機構の構成を示す分解斜視図である。
【図５】カードイジェクト機構のカム溝内でのリンクピンの動きを示す説明図である。
【図６】コネクタ内でのメモリカードの各位置を示す説明図である。
【図７】第１のカード用スロットから第１のメモリカードをイジェクトする操作を示すメモリカード収納部の要部断面図である。
【図８】第２のカード用スロットから第２のメモリカードをイジェクトする操作を示すメモリカード収納部の要部断面図である。
【図９】３個のカード用スロットを備えたメモリカード収納部の要部断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
２    デジタルスチルカメラ
２１  蓋部材
２２，５０  メモリカード収納部
２４  第１のカード用スロット
２５  第２のカード用スロット
２８  第１のメモリカード
２９  第２のメモリカード
３２  第１のコネクタ
３３  第２のコネクタ
３６  カードイジェクト機構
５１〜５３  カード用スロット
【図１】
2006031168.tif 000003
【図２】
2006031168.tif 000004
【図３】
2006031168.tif 000005
【図４】
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【図５】
2006031168.tif 000007
【図６】
2006031168.tif 000008
【図７】
2006031168.tif 000009
【図８】
2006031168.tif 000010
【図９】
2006031168.tif 000011