(57)【要約】【課題】  液化冷媒を均等に蒸発器に分配するとともに気化冷媒をノズル部の抵抗を受けることなく効率よく蒸発器に送る冷凍装置の冷媒分配装置を提供する。【解決手段】  製氷機における製氷板２０の冷媒通路に液化冷媒及び気化冷媒を分配して送る冷凍装置の分配装置（ディストリビュータ）５０は、液化冷媒の流速を増すようにするノズル部５２の貫通孔５２の流出端部を冷媒流出口５１ｄが分岐する近傍に設けられている。また、気化冷媒流入口５１ｂは、ノズル部５２に遮られることなく分配前室５１ｃに連通接続している。【選択図】    図３
2006292340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機により圧縮されて凝縮器により冷却された液化冷媒と、前記圧縮機により圧縮された気化冷媒を複数の蒸発器に分配して送る冷凍装置の冷媒分配装置であって、
前記冷媒分配装置は、
前記液化冷媒が流入する液化冷媒流入口と、前記気化冷媒が流入する気化冷媒流入口と、前記液化冷媒流入口と前記気化冷媒流入口に連通接続する分配前室と、前記分配前室から分岐して前記複数の蒸発器に冷媒を送る複数の冷媒流出口とからなる装置本体と、
前記液化冷媒流入口の流出端部に設けられ前記液化冷媒流入口と前記分配前室とを連通する貫通孔が形成されたノズル部とを備え、
前記ノズル部は、前記気化冷媒流入口を前記分配前室と連通した状態で前記貫通孔の流出端部を前記冷媒流出口が分岐する近傍に位置するようにしたことを特徴とする冷凍装置の冷媒分配装置。
【請求項２】
圧縮機により圧縮されて凝縮器により冷却された液化冷媒と、前記圧縮機により圧縮された気化冷媒を複数の蒸発器に分配して送る冷凍装置の冷媒分配装置であって、
前記冷媒分配装置は、
前記液化冷媒が流入する液化冷媒流入口と、前記液化冷媒流入口に連通接続する液化冷媒分配前室と、前記液化冷媒流入口の流出端部に設けられ前記液化冷媒流入口と前記分配前室とを連通する貫通孔が形成されたノズル部と、前記液化冷媒分配前室に連通接続する複数の液化冷媒流出口とからなる第１冷媒分配部と、
前記気化冷媒が流入する気化冷媒流入口と、前記気化冷媒流入口に連通接続する気化冷媒分配前室と、前記気化冷媒分配前室に連通接続して前記気化冷媒を前記複数の蒸発器に送る冷媒流出口と、前記液化冷媒流出口から送られる液化冷媒を前記冷媒流出口に送る液化冷媒通路とからなる第２冷媒分配部とを備え、
前記冷媒流出口には、前記液化冷媒通路の流出端部が隙間を設けるようにして挿入されたことを特徴とする冷凍装置の冷媒分配装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷凍装置の冷媒分配装置に関するもので、特に、液化冷媒と気化冷媒を複数の蒸発器に分配して送る冷凍装置の冷媒分配装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液化冷媒と気化冷媒を複数の蒸発器に分配して送る冷凍装置の冷媒分配装置は、下記の特許文献１に記載されたものがある。このような冷凍装置の冷媒分配装置は、装置本体（本体）内の弁室に設けられた球弁により液化冷媒と気化冷媒を切り替える。冷媒流入口からノズル部（オリフィス）を通って送られる液化冷媒は、球弁を移動させる弁室を通ってから冷媒流出口（冷媒出口通路）により各蒸発器に送られる。このとき、液化冷媒が通る弁室は、球弁を移動させるために広く空間が形成されているので、液化冷媒は、弁室内で拡散して均等に冷媒流出口に分配されなかった。さらに、装置本体内には、球弁が設けられているので、ノズル部の位置を調節することで弁室内での液化冷媒の拡散を防止できなかった。
【０００３】
そこで、内部に球弁のような弁体を使用せずに液化冷媒と気化冷媒を複数の蒸発器に分配して送る冷凍装置の冷媒分配装置としては、図１３及び図１４に示すような冷凍装置の冷媒分配装置がある。
【０００４】
図１３に示す冷凍装置の冷媒分配装置７０においては、冷媒分配装置７０の装置本体７１に液化冷媒が流入する液化冷媒流入口７１ａと、液化冷媒流入口７１ａに連通接続する分配前室７１ｂと、分配前室７１ｂから分岐して冷媒を複数の蒸発器へ送る冷媒流出口７１ｃが形成されている。液化冷媒流入口７１ａと分配前室７１ｂの間で冷媒流出口７１ｃの分岐する近傍には、液化冷媒の流速を増すように小径の貫通孔７２ａが形成されたノズル部７２が設けられている。液化冷媒流入口７１ａには、液化冷媒を送る液化冷媒供給管７３が接続されており、この液化冷媒供給管７３には、気化冷媒を送る気化冷媒供給管（ホットガス管）７４が接続されている。
【０００５】
図１３に示す冷凍装置の冷媒分配装置の他には、図１４に示すような冷凍装置の冷媒分配装置８０がある。この冷凍装置の冷媒分配装置８０においては、冷媒分配装置８０の装置本体８１に液化冷媒が流入する液化冷媒流入口８１ａと、気化冷媒が流入する気化冷媒流入口８１ｂと、液化冷媒流入口８１ａと気化冷媒流入口８１ｂに連通接続する分配前室８１ｃと、分配前室８１ｃから分岐して冷媒を複数の蒸発器へ送る冷媒流出口８１ｄが形成されている。液化冷媒流入口８１ａと分配前室８１ｃの間には、液化冷媒の流速を増すように小径の貫通孔８２ａが形成されたノズル部８２が設けられている。このとき、気化冷媒流入口８１ｂは、ノズル部８２に遮られることなく分配前室８１ｃに連通接続した状態となっている。
【特許文献１】特公平０７−１１７３２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した図１３における冷凍装置の冷媒分配装置７０では、気化冷媒（ホットガス）を蒸発器に送るときには、気化冷媒の流量がノズル部７２により遮られて減少するため、蒸発器に十分量の気化冷媒を送ることができなかった。このような冷凍装置の冷媒分配装置７０を採用した製氷機では、気化冷媒を蒸発器に流入させて除氷運転を行うときに、効率の良い除氷運転が行われないことになる。
【０００７】
このとき、気化冷媒供給管を蒸発器の数に応じて分岐させて冷凍装置の冷媒分配装置を通さずに蒸発器に接続することも考えられる。しかし、気化冷媒供給管を分岐させて直接蒸発器に接続するときには、配管が複雑になって、配管の取付作業が面倒である。さらに、気化冷媒供給管を分岐させる箇所及び蒸発器へ接続させる箇所を固定する溶接箇所が多くなり、ガス漏れのおそれが問題となる。
【０００８】
また、上述した図１４における冷凍装置の冷媒分配装置８０では、ノズル部で遮られることなく蒸発器に十分量の気化冷媒を送るために、気化冷媒流入口８１ｂは、分配前室８１ｃにおけるノズル部８２より下流側となる位置に設けられている。このため、気化冷媒は、ノズル部８２の抵抗を受けることなく効率良く蒸発器に送られる。しかし、液化冷媒を蒸発器に送るときには、ノズル部８２を通って流速を増した液化冷媒は、分配前室８１ｃで拡散して分配前室８１ｃに連通接続された気化冷媒流入口８１ｂにより乱流となって冷媒流出口８１ｄに送られる。そのため、液化冷媒を蒸発器に送るときには、液化冷媒は均等に蒸発器におくられないことになる。このような冷凍装置の冷媒分配装置８０を採用した製氷機では、液化冷媒を蒸発器に流入させて製氷運転を行うときに、蒸発器に流入する冷媒は均等に送られないので、各製氷板に形成される板氷の厚さはばらつきを生じる。さらに、一部の製氷板に偏って板氷が形成されると、一部の製氷板で冷媒が気化されなくなって、冷媒が液化冷媒のまま圧縮機に還流し、圧縮機が液圧縮により故障するおそれがあった。
【０００９】
よって、本発明は、液化冷媒を均等に蒸発器に分配するとともに気化冷媒の流量をノズル部で遮られて減少させることなく蒸発器に送る冷凍装置の冷媒分配装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記課題を解決するため、圧縮機により圧縮されて凝縮器により冷却された液化冷媒と、圧縮機により圧縮された気化冷媒を複数の蒸発器に分配して送る冷凍装置の冷媒分配装置であって、
冷媒分配装置は、液化冷媒が流入する液化冷媒流入口と、気化冷媒が流入する気化冷媒流入口と、液化冷媒流入口と気化冷媒流入口に連通接続する分配前室と、分配前室から分岐して複数の蒸発器に冷媒を送る複数の冷媒流出口とを備える装置本体と、液化冷媒流入口の流出端部に設けられ液化冷媒流入口と分配前室に連通する貫通孔が形成されたノズル部とを備え、
ノズル部は、気化冷媒流入口を分配前室と連通した状態で貫通孔の流出端部を冷媒流出口が分岐する近傍に位置するようにしたことを特徴とする冷凍装置の冷媒分配装置を提供するものである。
【００１１】
上記のように構成した冷凍装置の冷媒分配装置においては、ノズル部の貫通孔の流出端部が冷媒流出口が分岐する近傍に位置しているので、ノズル部の貫通孔を通った液化冷媒は、分配前室で拡散及び乱流となることなく冷媒流出口に送られる。よって、液化冷媒は、複数の蒸発器に均等に送られることになる。また、気化冷媒流入口は、ノズル部の貫通孔を通ることなく装置本体の分配前室に連通接続されているので、気化冷媒はノズル部で抵抗を受けることなく効率よく蒸発器に送られる。
【００１２】
また、本発明は上記課題を解決するため、圧縮機により圧縮されて凝縮器により冷却された液化冷媒と、圧縮機により圧縮された気化冷媒を複数の蒸発器に分配して送る冷凍装置の冷媒分配装置であって、
冷媒分配装置は、液化冷媒が流入する液化冷媒流入口と、液化冷媒流入口に連通接続する液化冷媒分配前室と、液化冷媒流入口の流出端部に設けられ液化冷媒流入口と分配前室とを連通する貫通孔が形成されたノズル部と、液化冷媒分配前室に連通接続する複数の液化冷媒流出口とからなる第１冷媒分配部と、
気化冷媒が流入する気化冷媒流入口と、気化冷媒流入口に連通接続する気化冷媒分配前室と、気化冷媒分配前室に連通接続して気化冷媒を複数の蒸発器に送る冷媒流出口と、液化冷媒流出口から送られる液化冷媒を冷媒流出口に送る液化冷媒通路とからなる第２冷媒分配部とを備え、
冷媒流出口には、液化冷媒通路の流出端部が隙間を設けるようにして挿入されたことを特徴とする冷凍装置の冷媒分配装置を提供するものである。
【００１３】
上記のように構成した冷凍装置の冷媒分配装置においては、第１冷媒分配部のノズル部の貫通孔を通った液化冷媒は、ノズル部の貫通孔の流出端部が液化冷媒流出口が分岐する近傍に位置しているので、分配前室で拡散及び乱流となることなく液化冷媒流出口に送られる。液化冷媒流出口から送られる液化冷媒は、第２冷媒分配部の液化冷媒通路を通って冷媒流出口に送られる。これにより、液化冷媒は、拡散及び乱流となることなく冷媒流出口から蒸発器に送られる。また、気化冷媒は、気化冷媒流入口から流入して気化冷媒分配前室に送られ、気化冷媒分配前室に送られた気化冷媒は、液化冷媒通路の挿入された冷媒流出口の隙間から冷媒流出口に送られる。よって、気化冷媒は、液化冷媒通路により妨げられることなく冷媒流出口から蒸発器に送られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の各実施形態を図面を用いて説明する。
（第１実施形態）
図１〜図８は、本発明に係る冷凍装置の冷媒分配装置が採用された製氷機の第１実施形態を示しており、この製氷機は、製氷機本体Ｂと電気制御回路Ｅとにより構成されている。製氷機本体Ｂは、図１に示すように、箱状のハウジング１０を備えており、このハウジング１０内には、複数の製氷板２０と、製氷板２０に製氷水を散水する散水装置３０と、製氷板２０を冷却及び加温する冷凍装置４０が収容されている。
【００１５】
ハウジング１０内は、製氷板２０にて氷が形成される製氷室と、冷凍装置４０等が収容される機械室とからなる。ハウジング１０には、図１に示すように、氷を製氷機本体Ｂの外へ排出する開口部１１が設けられている。ハウジング１０内には、製氷板２０の下方で開口部１１へ向けて下方に傾斜して製氷板２０から落下する氷を送るスロープ１２と、スロープ１２の下端から開口部１１を通って図示しない貯氷庫へ氷を送るシュート１３が設けられている。また、スロープ１２には、製氷板２０から落下する氷が通る側でシュート１３の手前にクラッシャ１４が設けられている。スロープ１２には、排出路１５が設けられており、この排出路１５は、除氷運転時にスロープ１２を流れ落ちる細かく割れた氷や融氷した製氷水を製氷機本体Ｂ外に排出する。
【００１６】
製氷板２０（製氷部）は、図１に示すように、所定の厚みを有する複数の製氷板が並行に立設するように収容支持されている。各製氷板２０には、横方向に蛇行する冷媒通路が形成されており、後述する冷凍装置４０の蒸発器を構成する。製氷板２０には、製氷板２０の温度を検知する製氷板温度センサ２０ａが設けられている。なお、本実施形態においては、製氷板２０は、図１及び図２に示すように、４枚の製氷板から構成されているが、本発明はこれに限られるものではない。
【００１７】
散水装置３０は、図１に示すように、製氷水を収容する製氷水タンク３１を備えており、この製氷水タンク３１は、スロープ１２の下方でハウジング１０の底部に設けられている。また、散水装置３０は、給水ポンプ３２と、給水管３３、３４と、散水器３５と、樋３６とを備えている。給水ポンプ３２は、製氷水タンク３１から給水管３３を介して、製氷水を汲み出し、給水管３４を通して製氷水を散水器３５に圧送する。散水器３５は、製氷板２０の直上に介装されており、この散水器３５は、給水ポンプ３２により圧送される製氷水を散水ノズル３５ａにより製氷板２０の製氷面に散水して流下させる。製氷板２０の製氷面を流下する製氷水は、樋３６により受け止められて製氷水タンク３１に還流する。製氷水タンク３１には、図示しない給水源から送られる水道水供給管３７が水道水供給弁３７ａを介して配設されている。また、製氷水タンク３１には、水位センサ３１ａが収容されており、この水位センサ３１ａは、製氷水タンク３１内の製氷水の水位が所定の上限水位以上および所定の下限水位以下になったことを検出する。
【００１８】
冷凍装置４０は、図２に示すように、圧縮機４１と、凝縮器４２と、レシーバタンク４３と、熱交換タンク４４と、膨張弁Ｖ１とを備えている。圧縮機４１は、その吸入側において、主経路吸入管Ｐ１を介し製氷板２０の冷媒通路の流出側となる流出端部に接続されている。主経路吸入管Ｐ１には、主経路弁Ｖ２が介装されており、この主経路弁Ｖ２の閉操作により、冷媒通路から圧縮機４１への直接的な冷媒の流入を阻止する。なお、主経路弁Ｖ２は、流れる冷媒の圧力損失を防ぐためにボール式モータバルブが採用されているが、これに限られるものでなく、バタフライバルブを採用しても良い。製氷板２０の冷媒通路が接続される主経路吸入管Ｐ１の流入端部には、圧力センサ４５が設けられている。
【００１９】
圧縮機４１は、吐出側において、吐出管Ｐ２及び吐出管Ｐ２と三方弁Ｖ３を介して接続されている蓄熱管Ｐ３により凝縮器４２に接続されており、圧縮機４１から吐出する冷媒は、高温高圧の圧縮冷媒として凝縮器４２に送られる。また、蓄熱管Ｐ３の中間部は、熱交換タンク４４に加熱コイルとして浸漬されており、圧縮機４１から送られる高温の圧縮冷媒は熱交換タンク４４内の蓄熱材を加温する。三方弁Ｖ３の蓄熱管Ｐ３が接続された側と異なる側には、分岐管Ｐ４が接続されており、この分岐管Ｐ４の流出側は、蓄熱管Ｐ３の熱交換タンク４４に浸漬される部分より下流に接続されている。熱交換タンク４４の蓄熱材が所定温度以上になったときには、三方弁Ｖ３は、圧縮機４１から吐出する高温の圧縮冷媒を分岐管Ｐ４に通すことにより、熱交換タンク４４内の蓄熱材の温度が上昇しすぎるのを防ぐ。
【００２０】
熱交換タンク４４は、熱交換タンク用ポンプ４４ａと熱交換タンク温度センサ４４ｂ とヒータ４４ｃとを備えており、蓄熱管Ｐ３により加温された熱交換タンク４４内の蓄熱材（ブライン）は、熱交換タンク用ポンプ４４ａにより温度を均一にされる。
【００２１】
圧縮機４１から送られた圧縮冷媒は、凝縮器４２にて冷やされて液化した凝縮冷媒となる。凝縮器４２の流出側は、冷媒管Ｐ５を介してレシーバタンク４３に接続されており、レシーバタンク４３に送られた凝縮冷媒は、レシーバタンク４３により気液分離される。なお、冷媒管Ｐ５には、凝縮器４２の圧力を調整する凝縮圧力調整弁Ｖ４が介装されている。
【００２２】
レシーバタンク４３は、その流出側において、冷媒管Ｐ６を介してディストリビュータ５０に接続されている。冷媒管Ｐ６には、ライン電磁弁Ｖ５（ライン弁）とドライヤ４６と、熱交換器４７及び膨張弁Ｖ１が介装されており、ライン電磁弁Ｖ５は、その閉弁により液化冷媒の膨張弁Ｖ１への流入を遮断する。膨張弁Ｖ１は、ライン電磁弁Ｖ５を介し冷媒管Ｐ６を通って送られる液化冷媒を冷温低圧の液化冷媒に減圧する。
【００２３】
吐出管Ｐ２には、三方弁Ｖ３より上流の位置からホットガス管Ｐ７が分岐しており、このホットガス管Ｐ７は、ホットガス弁Ｖ６を介してディストリビュータ５０に接続されている。除氷運転時には、ホットガス弁Ｖ６を開放することにより、圧縮機４１から吐出される高温高圧の冷媒（ホットガス）は、ディストリビュータ５０により分配されて各製氷板２０の冷媒通路に循環供給して製氷板２０を加熱する。これにより、製氷板２０は、表面にできた板氷の氷結面を融解されて除氷を行われる。
【００２４】
ディストリビュータ５０は、膨張弁Ｖ１により低温低圧に減圧された液化冷媒及びホットガス管Ｐ７により送られる高温高圧の気化冷媒を各製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に分配するものであり、このディストリビュータ５０は、図３（ａ）に示すように、冷媒を分配する装置本体５１と、液化冷媒の流速を増すようにするノズル部５２とからなる。装置本体５１は、液化冷媒が流入する液化冷媒流入口５１ａと、気化冷媒が流入する気化冷媒流入口５１ｂと、液化冷媒流入口５１ａと気化冷媒流入口５１ｂに連通接続する分配前室５１ｃと、分配前室５１ｃから分岐して複数の製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に冷媒を送る複数の冷媒流出口５１ｄとを備える。液化冷媒流入口５１ａには、冷媒管Ｐ６が接続されており、冷媒管Ｐ６から送られる液化冷媒は、液化冷媒流入口５１ａからディストリビュータ５０内に流入する。気化冷媒流入口５１ｂには、ホットガス管Ｐ７が接続されており、ホットガス管Ｐ７を通る高温高圧の冷媒は、気化冷媒流入口５１ｂからディストリビュータ５０内に流入する。
【００２５】
図３（ｂ）は、図３（ａ）のディストリビュータ５０を左から見た側面図である。液化冷媒流入口５１ａ及び気化冷媒流入口５１ｂに連通接続されている分配前室５１ｃには、図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、４つの冷媒流出口５１ｄが分岐しており、液化冷媒流入口５１ａまたは気化冷媒流入口５１ｂから流入する冷媒は、分配前室５１ｃを通り各冷媒流出口５１ｄにより分配されて４枚の製氷板２０の冷媒通路に送られる。冷媒流出口５１ｄの流入端側は、分配前室５１ｃから冷媒が導かれるように流出端側に向けて径が細くなっている。各冷媒流出口５１ｄは、冷媒が流入する側の一端が接近されており互いに並列で末広がりになるように配列されている。
【００２６】
液化冷媒流入口５１ａの流出端部には、液化冷媒の流速を増加させるためのノズル部５２が設けられている。ノズル部５２には、液化冷媒流入口５１ａと分配前室５１ｃとを連通する貫通孔５２ａが形成されている。ノズル部５２の貫通孔５２ａは、冷媒流出口５１ｄが接近して分岐する一端側の反対側から分岐する近傍に向けて配置されており、貫通孔５２ａは、液化冷媒流入口５１ａから送られる液化冷媒を分配前室５１ｃに送る。ノズル部５２の流入端側は、液化冷媒流入口５１ａの流出端側に隙間なく嵌合しており、液化冷媒は、貫通孔５２ａから分配前室５１ｃに送られる。このとき、液化冷媒は、貫通孔５２ａを通ることにより増加する勢いを利用して冷媒流出口５１ｄから製氷板２０の冷媒通路に流れていく。ノズル部５２の中間部から流出端側は、分配前室５１ｃと隙間空間が形成されるように外径が細くなっており、ノズル部５２の流出端部は、分配前室５１ｃ内で冷媒流出口５１ｄが分岐する近傍まで延出している。このとき、気化冷媒流入口５１ｂは、ノズル部５２に遮られることなく分配前室５１ｃに連通接続した状態である。
【００２７】
各冷媒流出口５１ｄには、冷媒分配管Ｐ８が接続されており、この冷媒分配管Ｐ８は、流出端側で製氷板２０の冷媒通路に接続されている。
【００２８】
膨張弁Ｖ１により減圧された低温低圧の液化冷媒は、液化冷媒流入口５１ａからディストリビュータ５０内に流入し、ノズル部５２の貫通孔５２ａを通って流速を増す。液化冷媒は、ノズル部５２の貫通孔５２ａにより分配前室５１ｃの各冷媒流出口５１ｄが分岐する近傍に誘導され、各冷媒流出口５１ｄから各冷媒分配管Ｐ８を介して各製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に送られる。このとき、液化冷媒は、分配前室５１ｃの各冷媒流出口５１ｄが分岐する近傍に誘導されるので、分配前室５１ｃ内で拡散して乱流となることがない。これにより、液化冷媒は、各冷媒流出口５１ｄに均等に送られ、各製氷板２０に形成される氷は、ほぼ同じ厚さと大きさで形成される。これにより、製氷機は、製氷時間が短くなって効率よく製氷を行える。
【００２９】
また、ホットガス管Ｐ７から供給される高温高圧の気化冷媒（ホットガス）は、気化冷媒流入口５１ｂからディストリビュータ５０内の分配前室５１ｃに流入する。このとき、気化冷媒流入口５１ｂは、ノズル部５２の流入端部より下流側に設けられており、気化冷媒流入口５１は、ノズル部５２に遮断されることなく分配前室５１ｃに連通接続している。よって、高温高圧の気化冷媒は、ノズル部５２によって遮られてその流量を減らすことなく分配前室５１ｃから冷媒流出口５１ｄに分配されて送られる。これにより、製氷板２０の冷媒通路には、ノズル部５２によって気化冷媒の流量を減らされることなく十分な流量の気化冷媒を送られるので、製氷機は、除氷運転に要する時間が短くなって効率よく除氷運転を行える。
【００３０】
各製氷板２０の冷媒通路の流出端部には、主経路吸入管Ｐ１が接続されている。主経路吸入管Ｐ１には、主経路弁Ｖ２より上流側から補助経路吸入管Ｐ９が分岐しており、補助経路吸入管Ｐ９は、吸入圧力調整弁Ｖ７及びアキュムレータ４８を介して主経路弁Ｖ２と圧縮機４１との間の主経路吸入管Ｐ１に接続されている。なお、補助経路吸入管Ｐ９は、主経路吸入管Ｐ１に比べて細くなっているので、主経路弁Ｖ２を開弁したときには、冷媒のほとんどが、主経路吸入管Ｐ１を介して圧縮機４１に還流し、主経路弁Ｖ２を閉弁したときにおいては、冷媒は、補助経路吸入管Ｐ９を介して圧縮機４１に還流する。
【００３１】
補助経路吸入管Ｐ９は、吸入圧力調整弁Ｖ７とアキュムレータ４８との間にて屈曲されて熱交換タンク４４に蒸発コイルとして浸漬されている。なお、補助経路吸入管Ｐ９は、熱交換タンク４４内で蓄熱管Ｐ３より上方位置に浸漬されている。
【００３２】
吸入圧力調整弁Ｖ７は、吸入圧力調整弁Ｖ７より下流側の補助経路吸入管Ｐ９の圧力を所定値以下とするためのものであり、吸入圧力調整弁Ｖ７は、上記下流側の補助経路吸入管Ｐ９が所定値（本実施形態では０．３ＭＰａ）以下のときに開弁される。上記下流側に送られた液化冷媒が、熱交換タンク４４により気化されて圧縮機４１に還流してその圧力が低下しないと、吸入圧力調整弁Ｖ７は、開弁されてその下流側に液化冷媒を送らない。これにより、補助経路吸入管Ｐ９を通る液化冷媒は、吸入圧力調整弁Ｖ７により間欠的に熱交換タンク４４に送られて気化するので、圧縮機４１は、液化冷媒による液圧縮を起こしにくくなる。
【００３３】
アキュムレータ４８は、補助経路吸入管Ｐ９の熱交換タンク４４より下流側となる位置に設けられており、熱交換タンク４４から送られる冷媒は、アキュムレータ４８により気液分離される。
【００３４】
除氷運転時には、製氷板２０の冷媒通路で液化した冷媒は、主経路弁Ｖ２の閉弁により、補助経路吸入管Ｐ９に送られる。補助経路吸入管Ｐ９に送られた液化冷媒は、吸入圧力調整弁Ｖ７を通って熱交換タンク４４の蓄熱材で気化する。気化した冷媒は、アキュムレータ４８を通って気化冷媒として圧縮機４１に還流する。
【００３５】
冷媒管Ｐ５には、レシーバタンク４３とライン電磁弁Ｖ５との間にバイパス管Ｐ１０が分岐しており、このバイパス管Ｐ１０は、バイパス弁Ｖ８を介して補助経路吸入管Ｐ９の吸入圧力調整弁Ｖ７より上流に接続されている。このバイパス管Ｐ１０は、除氷運転前のポンプダウン終了後に、一定時間バイパス弁Ｖ８を開弁されることにより、補助経路吸入管Ｐ９に冷媒を補充する。
【００３６】
この製氷機は、図４に示すように、前記各種センサ２０ａ、３１ａ、４４ｂ、４５、タイマー６１、各種弁３７ａ、Ｖ２、Ｖ３、Ｖ５、Ｖ６、Ｖ８、クラッシャ１６、給水ポンプ３２、圧縮機４１、熱交換タンク用ポンプ４４ａに接続された電気制御回路Ｅを備えている。この電気制御回路Ｅは、マイクロコンピュータ６０を備えており、図５〜図７に示すフローチャートに対応したプログラムを実行して各種弁３７ａ、Ｖ２、Ｖ３、Ｖ４、Ｖ５、Ｖ７の開閉、クラッシャ１６、給水ポンプ３２、圧縮機４１、熱交換タンク用ポンプ４４ａの作動を制御する。また、マイクロコンピュータ６０は、操作スイッチ６２に接続されており、この操作スイッチ６２は、この製氷機の運転の開始および停止をするものである。
【００３７】
上記のように構成した製氷機の実施形態の作動を図５〜図８を用いて説明する。操作スイッチ６２により製氷機の運転を開始させると、電気制御回路Ｅは、プログラムの実行を開始する。先ず、図５に示すステップ１００において、製氷運転が開始される。ステップ１００における製氷運転においては、図６のステップ１０１に示すように、水道水供給管３７の水道水供給弁３７ａが開弁され、製氷水タンク３１に製氷水が供給される。このとき、マイクロコンピュータ６０は、製氷水タンク３１に収容された水位センサ３１ａにより所定上限水位まで供給されたかを判断し、製氷水タンク３１に所定上限水位まで製氷水が供給されたときには、水道水供給弁３７ａが閉弁される。
【００３８】
このステップ１０１において製氷水タンク３１に製氷水が給水されると、ステップ１０２において、ライン電磁弁Ｖ５の開弁と、主経路弁Ｖ２とホットガス弁Ｖ６とバイパス弁Ｖ８の閉弁及び三方弁Ｖ３を蓄熱管Ｐ３側への開弁がされる。上記各弁の開弁及び閉弁処理とともに、ステップ１０３において、圧縮機４１の駆動処理、熱交換タンク用ポンプ４４ａの駆動処理、給水ポンプ３２の駆動処理がされる。
【００３９】
冷凍装置４０においては、圧縮機４１から送られた圧縮冷媒は、凝縮器４２により凝縮された後、冷媒管Ｐ５によりレシーバタンク４３に送られて気液分離される。レシーバタンク４３から送られる液化冷媒が、冷媒管Ｐ６及びライン電磁弁Ｖ５を通って膨張弁Ｖ１へ流入する。膨張弁Ｖ１により減圧された液化冷媒は、ディストリビュータ５０の液化冷媒流入口５１ａから流入し、ノズル部５２の貫通孔５２ａを通ることで流速を増す。貫通孔５２ａを通る液化冷媒は、分配前室５１ｃの冷媒流出口５１ｄが分岐する近傍に送出されてから各冷媒流出口５１ｄを介して製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に送られる。低温低圧の液化冷媒は、蒸発器で熱交換されて各製氷板２０を冷却して気化し、気化した冷媒は、閉弁した主経路弁Ｖ２により補助経路吸入管Ｐ９に送られる。
【００４０】
製氷運転開始時には、除氷運転のときに液化した液化冷媒が、製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に残っていることがある。製氷運転の開始とともに、製氷板２０の冷媒通路に残る液化冷媒を主経路吸入管Ｐ１により圧縮機４１に還流させると、圧縮機４１は流入する液化冷媒により液圧縮を起こすおそれがある。そのために、製氷運転開始時には、冷媒は、閉弁した主経路弁Ｖ２により補助経路吸入管Ｐ９に送られる。
【００４１】
補助経路吸入管Ｐ９を通る冷媒は、吸入圧力調整弁Ｖ７により間欠的に熱交換タンク４４に送られて、熱交換タンク４４で加熱されて気化冷媒となる。その後、気化冷媒は、アキュムレータ４８を通って圧縮機４１へ還流する。なお、液化冷媒が熱交換タンク４４により気化しないときには、液化冷媒は、アキュムレータ４８に貯留される。これにより、冷媒は、液化冷媒として圧縮機４１に還流しない。
【００４２】
散水装置３０においては、製氷水タンク３１内の製氷水は、給水ポンプ３２により、給水管３３及び３４を通って散水器３５へと圧送される。送られた製氷水は、散水器３５の各散水ノズル３５ａにより各製氷板２０の製氷面に散水される。各製氷板２０製氷面に散水された製氷水は、上記各製氷板２０の製氷面に沿って流下し、流下する製氷水は、樋３６により受け止められて製氷水タンク３１に還流する。流下する製氷水は、製氷板２０の冷却により、徐々に氷として製氷板２０の製氷面に成長していく。
【００４３】
製氷運転開始後、製氷板２０の冷媒通路に残る液化冷媒が、補助経路吸入管Ｐ９の熱交換タンクにより加熱されて気化すると、製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力は低下する。製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力がＰ＝Ｎｏｒｍａｌ（図８のタイムチャートに示す）となると、ステップ１０４において、圧力センサ４５の検出圧力に基づきＹＥＳと判定され、ステップ１０５において、主経路弁Ｖ２が開弁される。主経路弁Ｖ２が開弁されると、製氷板２０の冷媒通路から送られる気化冷媒は、主経路弁Ｖ２を通って主経路吸入管Ｐ１により圧縮機４１に還流する。
【００４４】
製氷運転を開始して熱交換タンク４４内の蓄熱材の温度が所定温度として４０℃以上になると、ステップ１０６において、熱交換タンク温度センサ４４ｂの検出温度に基づきＹＥＳと判定される。ステップ１０６において、ＹＥＳと判定されると、ステップ１０７において、三方弁Ｖ３を分岐管Ｐ４側に開弁する。これにより、圧縮機４１から吐出する高温高圧の冷媒は、熱交換タンク４４に送られなくなり、熱交換タンク４４内の蓄熱材の加熱しすぎを防ぐ。このとき、熱交換タンク４４内の蓄熱材の上限温度となる所定温度は、４０℃と設定されているが、この温度以下であれば、蓄熱材を循環させる熱交換タンク用ポンプ４４ａ及び配管が変形して、それにより漏水することがない。また、除氷運転時に製氷板２０の冷媒通路から補助経路吸入管Ｐ９に流入する冷媒の温度は、約−５〜２３℃であるので、蓄熱材との温度差は、最低でも１７℃となって、補助経路吸入管Ｐ９に流入する液化冷媒を十分に再蒸発させることができる。
【００４５】
製氷運転により製氷板２０に板氷が形成されると、製氷板２０の冷媒通路に送られる液化冷媒は、気化せずに液化冷媒として製氷板２０の冷媒通路に残る。このとき、製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力は、気化しない液化冷媒により徐々に低下する。製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力がＰ＝Ｌｏｗ１（図８のタイムチャートに示す）となると、ステップ１０８において、圧力センサ４５の検出圧力に基づきＹＥＳと判定され、ステップ１０９において、ライン電磁弁Ｖ５が開弁される。ライン電磁弁Ｖ５が開弁されると、液化冷媒製は、製氷板２０内の冷媒通路へ供給を遮断され、製氷板２０内の冷媒通路の冷媒は、圧縮機４１によりレシーバタンク４３に回収されてポンプダウンを行う。
【００４６】
ポンプダウンを行って製氷板２０内の冷媒通路の冷媒を回収すると、製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力は、徐々に低下する。製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力がＰ＝Ｌｏｗ２（図８のタイムチャートに示す）となると、ステップ１１０において、圧力センサ４５の検出圧力に基づきＹＥＳと判定され、ステップ１１１において、主経路弁Ｖ２の閉弁がされる。また、散水装置３０においては、給水ポンプ３２が駆動停止されるとともに、製氷水タンク３１の製氷水が排出される。
【００４７】
以上により、製氷運転が終了すると、図５に示すステップ２００において、除氷運転が開始される。ステップ２００における除氷運転においては、ステップ１１１における主経路弁Ｖ２の閉弁が開始されてから所定時間として１０秒間経過すると、図７のステップ２０１に示すように、ＹＥＳと判定される。ステップ２０１におけるＹＥＳの判定により、ステップ２０２において、バイパス弁Ｖ８が一定時間として３秒間開弁される。なお、バイパス弁Ｖ８が３秒間開弁されると、除氷運転をするのに十分な冷媒が補充される。また、バイパス弁Ｖ８の開弁とともに、ホットガス弁Ｖ６の開弁とクラッシャ１６が駆動される。
【００４８】
バイパス弁Ｖ８の一定時間の開弁により、レシーバタンク４３及び冷媒管Ｐ６内の液化冷媒は、バイパス弁Ｖ８及びバイパス管Ｐ１０を通って、補助経路吸入管Ｐ９に送られる。補助経路吸入管Ｐ９に送られた液化冷媒は、吸入圧力調整弁Ｖ７を通り、熱交換タンク４４で加熱されて気化冷媒となる。その後、気化冷媒は、アキュムレータ４８を通って圧縮機４１へ送られ、ホットガス管Ｐ７は、ポンプダウンにより減少した冷媒を補充される。
【００４９】
また、バイパス弁Ｖ８は、主経路弁Ｖ２の閉弁開始から所定時間として１０秒経過後に開弁されている。主経路弁Ｖ２は、ボール式モータバルブを採用されているため、閉弁に要する時間を約７秒間要する。バイパス弁Ｖ８は、主経路弁Ｖ２の閉弁される前に開弁されると、バイパス管Ｐ１０により送られる液化冷媒は、補助経路吸入管Ｐ９を逆流して閉弁してない主経路弁Ｖ２を通って主経路吸入管Ｐ１により圧縮機４１へ送られることになる。このように、バイパス弁Ｖ８は、液化冷媒の圧縮機４１への流入を防ぐために、主経路弁Ｖ２の閉弁の完了後に開弁されるよう制御されている。
【００５０】
除氷運転における冷凍装置４０においては、圧縮機４１から吐出する圧縮冷媒は、ライン電磁弁Ｖ５により遮断され、ホットガス弁Ｖ６及びホットガス管Ｐ７を通ってディストリビュータ５０により各製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に分配されて流入する。
【００５１】
このとき、ホットガス管Ｐ７を通るホットガスは、気化冷媒流入口５１ｂによりディストリビュータ５０内に流入する。気化冷媒流入口５１ｂから流入したホットガスは、ノズル部５２にて遮断されることなく分配前室５１ｃに流入し、分配前室５１ｃに流入したホットガスは、各冷媒流出口５１ｄに分配されて各製氷板２０の冷媒通路に流入する。製氷板２０の製氷面に成長した氷は、蒸発器に流入するホットガスにより溶融されて、各製氷面からスロープ１２に落下し、スロープ１２を滑り落ちる氷は、クラッシャ１４により砕かれて、シュート１３により図示しない貯氷庫に送られる。
【００５２】
製氷板２０の冷媒通路に流入する気化冷媒は、製氷板２０の表面の氷と熱交換されて液化し、液化した冷媒は、閉弁した主経路弁Ｖ２により主経路吸入管Ｐ１を通らず、補助経路吸入管Ｐ９により圧縮機４１に還流する。なお、補助経路吸入管Ｐ９により還流する液化冷媒は、吸入圧力調整弁Ｖ７により間欠的に熱交換タンク４４に送られて気化する。冷媒は、アキュムレータ４８を通って気化冷媒として圧縮機４１に還流する。
【００５３】
除氷運転により液化した液化冷媒が多くなると、熱交換タンク４４による気化処理が遅れる。このため、液化冷媒は、吸入圧力調整弁Ｖ７より上流の補助経路吸入管Ｐ９に滞留して、製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力は徐々に上昇する。製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力がＰ＝Ｈｉｇｈ（図８のタイムチャートに示す）となると、ステップ２０３において、圧力センサ４５の検出圧力に基づきＹＥＳと判定され、ステップ２０４において、ホットガス弁Ｖ６が閉弁される。ホットガス弁Ｖ６が閉弁されると、製氷板２０の冷媒通路に気化冷媒が送られなくなり、吸入圧力調整弁Ｖ７より上流の補助経路吸入管Ｐ９に滞留する液化冷媒は、徐々に熱交換タンク４４に送られて気化する。これにより、製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力は徐々に下降する。
【００５４】
製氷板２０の冷媒通路の出口側の圧力がＰ＝Ｍｉｄｄｌｅ（図８のタイムチャートに示す）となると、ステップ２０５において、圧力センサ４５の検出圧力に基づきＹＥＳと判定され、ステップ２０６において、ホットガス弁Ｖ６が開弁される。ホットガス弁Ｖ６が開弁されると、再び製氷板２０の冷媒通路に気化冷媒が流入し、流入した気化冷媒は、製氷板２０の表面の氷と熱交換されて液化する。液化した冷媒は、補助経路吸入管Ｐ９により圧縮機４１に還流する。
【００５５】
蒸発器から流出する冷媒の温度が、所定の除氷完了温度以上になると、ステップ２０７において製氷板温度センサ２０ａの検出温度に基づきＹＥＳと判定される。ステップ２０７におけるＹＥＳの判定に基づき、ステップ２０８において、クラッシャ１６が駆動停止され、ホットガス弁Ｖ６が閉弁されて、除氷運転は終了する。
【００５６】
以上のように構成した製氷機においては、製氷運転時には、凝縮器４２にて凝縮液化して膨張弁Ｖ１で減圧された液化冷媒は、液化冷媒流入口５１ａからディストリビュータ５０内に流入する。液化冷媒流入口５１ａから流入した液化冷媒は、ノズル部５２の貫通孔５２ａを通って流速を増す。貫通孔５２ａを通る液化冷媒は、分配前室５１ｃの冷媒流出口５１ｄが分岐する近傍に送出されてから各冷媒流出口５１ｄを介して製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に送られる。このとき、液化冷媒は、分配前室５１ｃの各冷媒流出口５１ｄが分岐する近傍に誘導されるので、分配前室５１ｃ内で拡散して乱流となることがない。これにより、液化冷媒は、各冷媒流出口５１ｄに均等に送られ、各製氷板２０に形成される氷は、各製氷板でばらつきがなくほぼ同じ厚さと大きさで形成される。これにより、製氷機は、製氷時間が短くなって効率よく製氷を行える。
【００５７】
また、除氷運転時には、ホットガス管Ｐ７から供給される高温高圧の気化冷媒（ホットガス）は、気化冷媒流入口５１ｂからディストリビュータ５０内の分配前室５１ｃに流入する。このとき、気化冷媒流入口５１ｂは、ノズル部５２の流入端部より下流側に設けられており、気化冷媒流入口５１ｂは、ノズル部５２に遮断されることなく分配前室５１ｃに連通接続している。よって、高温高圧の気化冷媒は、ノズル部５２によって遮られてその流量を減らすことなく分配前室５１ｃから冷媒流出口５１ｄに分配されて送られる。これにより、製氷機は、ディストリビュータ５０によって気化冷媒の流量を減らされることなく各製氷板２０に十分な流量の気化冷媒を送ることができ、除氷運転が短くなって効率よく除氷を行える。
【００５８】
（第２実施形態）
図９〜図１１は、本発明の第２実施形態の要部を示している。この実施形態では、図１０及び図１１にて示すディストリビュータ５０Ａが、上記第１実施形態において述べたディストリビュータ５０（図３にて示す）に代えて採用されている。また、製氷板２０は、図９に示すように、ディストリビュータ５０Ａの冷媒流出口５６Ａに対応して５枚となっている。その他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００５９】
ディストリビュータ５０Ａは、図１０に示す液化冷媒を分配する第１冷媒分配部５１Ａと、図１１に示す気化冷媒を分配するヘッダである第２冷媒分配部５３Ａとからなる。
【００６０】
第１冷媒分配部５１Ａは、液化冷媒が流入する液化冷媒流入口５１Ａａと、液化冷媒流入口５１Ａａに連通接続する液化冷媒分配前室５１Ａｂと、液化冷媒流入口５１Ａａの流出端部に設けられ液化冷媒流入口５１Ａａと液化冷媒分配前室５１Ａｂとを連通する貫通孔５２Ａａが形成されたノズル部５２Ａと、液化冷媒分配前室５１Ａｂに連通接続する５つの液化冷媒流出口５１Ａｄとからなる。
【００６１】
液化冷媒流入口５１Ａａには、冷媒管Ｐ６が接続されており、冷媒管Ｐ６から送られる液化冷媒は、液化冷媒流入口５１Ａａから第１冷媒分配部５１Ａ内に流入する。液化冷媒流出口５１Ａｄには、第１冷媒分配管Ｐ８ａが接続されており、この第１冷媒分配管Ｐ８ａは、流出端側で第２冷媒分配部５３Ａに接続されている。液化冷媒流出口５１Ａｄの流入端側は、液化冷媒分配前室５１Ａｂから冷媒が導かれるように流出端側に向けて径が細くなっている。各液化冷媒流出口５１Ａｄは、冷媒が流入する側の一端が接近されており互いに並列で末広がりになるように配列されている。
【００６２】
液化冷媒流入口５１Ａａの流出端部には、液化冷媒の流速を増加させるためのノズル部５２Ａが設けられている。ノズル部５２Ａには、液化冷媒流入口５１Ａａと液化冷媒分配前室５１Ａｂとを連通する貫通孔５２Ａａが形成されている。ノズル部５２Ａの貫通孔５２Ａａは、液化冷媒流出口５１Ａｄが接近して分岐する一端側の反対側から分岐する近傍に向けて配置されており、貫通孔５２Ａａは、液化冷媒流入口５１Ａａから送られる液化冷媒を液化冷媒分配前室５１Ａｂに送る。ノズル部５２Ａの流入端側は、液化冷媒流入口５１Ａａの流出端側に隙間なく嵌合しており、液化冷媒は、貫通孔５２Ａａから液化冷媒分配前室５１Ａｂに送られる。このとき、液化冷媒は、貫通孔５２Ａａを通ることにより増加する勢いを利用して液化冷媒流出口５１Ａｄに流れていく。
【００６３】
第２冷媒分配部５３Ａは、両端が閉じた略円筒形状をしており、気化冷媒が流入する気化冷媒流入口５４Ａと、気化冷媒流入口５４Ａに連通接続する気化冷媒分配前室５５Ａと、気化冷媒分配前室５５Ａに連通接続して気化冷媒を製氷板２０の冷媒通路に送る冷媒流出口５６Ａと、液化冷媒流出口５１Ａｄから送られる液化冷媒を冷媒流出口５６Ａに送る液化冷媒通路５７Ａとからなる。
【００６４】
気化冷媒流入口５４Ａは、第２冷媒分配部５３Ａの円筒形状の一端面に設けられている。気化冷媒流入口５４Ａには、ホットガス管Ｐ７が接続されており、ホットガス管Ｐ７を通る高温高圧の冷媒は、気化冷媒流入口５４Ａから第２冷媒分配部５３Ａに流入する。
【００６５】
気化冷媒分配前室５５Ａは、第２冷媒分配部５３Ａの円筒内の空間であり、気化冷媒流入口５４Ａから流入する高温高圧の冷媒は、気化冷媒分配前室５５Ａ内に流入して拡散される。
【００６６】
冷媒流出口５６Ａは、第２冷媒分配部５３Ａに送られた冷媒を製氷板２０の冷媒通路に送るものであり、管形状をなして円筒形状の第２冷媒分配部の周面に一列に整列されて配置されている。冷媒流出口５６Ａは、その流入端部が第２冷媒分配部の円筒内に延出されており、気化冷媒分配前室５５Ａと連通されている。冷媒流出口５６Ａは、その流出端部を第２冷媒分配管Ｐ８ｂに接続されており、この第２冷媒分配管Ｐ８ｂは、流出端側で製氷板２０の冷媒通路に接続されている。
【００６７】
液化冷媒通路５７Ａは、第１冷媒分配管Ｐ８ａから送られる液化冷媒を冷媒流出口５６Ａに送るものであり、冷媒流出口５６Ａの内径より細い管形状をなして円筒形状の第２冷媒分配部の周面で冷媒流出口５６Ａと直径方向に対向する位置に一列に整列されて配置されている。液化冷媒通路５７Ａは、その流入端部を第１冷媒分配管Ｐ８ａに接続されている。液化冷媒通路５７Ａは、その流出側が第２冷媒分配部５３の円筒内に延出されており、液化冷媒通路５７Ａの流出端部は、冷媒流出口５６Ａの流入端部に隙間を空けて挿入されている。これにより、液化冷媒通路５７Ａから送られる液化冷媒は、気化冷媒分配前室５５Ａに流出することなく冷媒流出口５６Ａに流入するとともに、冷媒流出口５６Ａは、液化冷媒通路５７Ａの挿入された隙間により気化冷媒分配前室５５Ａと連通した状態となる。
【００６８】
膨張弁Ｖ１により減圧された低温低圧の液化冷媒は、液化冷媒流入口５１Ａａから第１冷媒分配部５１Ａ内に流入し、ノズル部５２Ａの貫通孔５２Ａａを通って流速を増す。液化冷媒は、ノズル部５２Ａの貫通孔５２Ａａにより液化冷媒分配前室５１Ａｂの各液化冷媒流出口５１Ａｄが分岐する近傍に勢いよく誘導され、各液化冷媒流出口５１Ａｄから各第１冷媒分配管Ｐ８ａを介して第２冷媒分配部５３Ａに送られる。このとき、液化冷媒は、液化冷媒分配前室５１Ａｂの各液化冷媒流出口５１Ａｄが分岐する近傍に勢いよく誘導されるので、液化冷媒分配前室５１Ａｂ内で拡散して乱流となることがない。
【００６９】
液化冷媒流出口５１Ａｄから第１冷媒分配管Ｐ８ａにより第２冷媒分配部５３Ａに送られた液化冷媒は、液化冷媒通路５７Ａを勢いよく通って冷媒流出口５６Ａに送られる。このとき、液化冷媒は、冷媒流出口５６Ａに勢いよく流れていくので、逆流して冷媒流出口５６Ａと液化冷媒通路５７Ａとの隙間から気化冷媒分配前室５５Ａに漏れることはない。また、液化冷媒通路５７Ａの流出端部は冷媒流出口５６Ａに挿入されて内装されているので、液化冷媒の流量が減少しても逆流して気化冷媒分配前室５５Ａに流出することがない。冷媒流出口５６Ａに送られた冷媒は、第２冷媒分配管Ｐ８ｂにより製氷板２０の冷媒通路に送られる。このように、液化冷媒は、第１冷媒分配部５１Ａと第２冷媒分配部５３Ａにより偏りなく製氷板２０の冷媒通路に分配されて送られる。よって、製氷板２０に形成される氷は、ほぼ同じ厚さと大きさで形成される。これにより、製氷機は、製氷時間が短くなって効率よく製氷を行える。
【００７０】
また、ホットガス管Ｐ７から供給される高温高圧の気化冷媒（ホットガス）は、気化冷媒流入口５４Ａから第２冷媒分配部５３Ａ内の気化冷媒分配前室５５Ａに流入する。このとき、気化冷媒分配前室５５Ａは、十分な容積を有しているので、その内部の圧力に偏りが少ない。よって、気化冷媒分配前室５５Ａに流入する冷媒は、各冷媒流出口５６Ａの隙間空間から偏りなく流入する。また、各冷媒流出口５６Ａの内径は、挿入されている液化冷媒通路５７Ａの外径より充分に大きくなっているので、各冷媒流出口５６Ａの流入端部に形成される隙間空間は、気化冷媒が流入するのに充分な空間となる。よって、気化冷媒は、各冷媒流出口５６Ａに偏りなくかつ抵抗を少なくされて流入する。これにより、気化冷媒は、各製氷板２０の冷媒通路に偏りなく十分な流量を送られるので、製氷機は、除氷運転に要する時間が短くなって効率よく除氷運転を行える。
【００７１】
（第３実施形態）
図１２は、本発明の第３実施形態の要部を示している。この実施形態では、図１２にて示すディストリビュータ５０Ｂが、上記第１実施形態において述べたディストリビュータ５０に代えて採用されている。その他の構成は、上記第１実施形態と同様である。
【００７２】
ディストリビュータ５０Ｂは、図１２に示すように、液化冷媒を分配する装置本体５１Ｂと、液化冷媒の流速を増すようにするノズル部５２Ｂと、気化冷媒を送る気化冷媒接続部５３Ｂとからなる。装置本体５１Ｂには、液化冷媒が流入する液化冷媒流入口５１Ｂａと、液化冷媒流入口５１Ｂａに連通接続する分配前室５１Ｂｃと、分配前室５１Ｂｃから分岐して複数の製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に冷媒を送る複数の冷媒流出口５１Ｂｄとを備える。液化冷媒流入口５１Ｂａには、冷媒管Ｐ６が接続されており、液化冷媒は、冷媒管Ｐ６を介して液化冷媒流入口５１Ｂａからディストリビュータ５０内に流入する。
【００７３】
液化冷媒流入口５１Ｂａと分配前室５１Ｂｃとの間には、ノズル部５２Ｂが設けられており、ノズル部５２Ｂには、液化冷媒流入口５１Ｂａと分配前室５１Ｂｃとに連通する貫通孔５２Ｂａが形成されている。貫通孔５２Ｂａは、液化冷媒流入口５１Ｂａから送られる液化冷媒を分配前室５１Ｂｃに送る。液化冷媒流入口５１Ｂａに連通接続されている分配前室５１Ｂｃには、冷媒流出口５１Ｂｄが分岐しており、この冷媒流出口５１Ｂｄには、冷媒分配管Ｐ８が接続されている。液化冷媒流入口５１Ｂａに流入する液化冷媒は、分配前室５１Ｂｃを通って各冷媒流出口５１Ｂｄにより分配される。各冷媒流出口５１Ｂｄにより分配された液化冷媒は、冷媒分配管Ｐ８により製氷板２０の冷媒通路に送られる。なお、冷媒分配管Ｐ８には、気化冷媒接続部５３Ｂから気化冷媒が流入する冷媒通路Ｐ８ｃが設けられている。
【００７４】
装置本体５１Ｂの冷媒流出口５１Ｂｄが設けられている側には、気化冷媒接続部５３Ｂが嵌合されている。気化冷媒接続部５３Ｂは、ホットガスが流入する気化冷媒流入口５３Ｂａと、気化冷媒流入口５３Ｂａと連通接続してホットガスを冷媒分配管Ｐ８の気化冷媒通路Ｐ８ｃに送る気化冷媒前室５３Ｂｂとを備えている。また、気化冷媒接続部５３Ｂには、冷媒分配管Ｐ８を通す貫通孔が形成されており、冷媒流出口５１Ｂｄに接続されている冷媒分配管Ｐ８は、この貫通孔を通って製氷板２０の冷媒通路に接続されている。
【００７５】
気化冷媒流入口５３Ｂａには、ホットガス管Ｐ７が接続されており、ホットガス管Ｐ７から送られる高温高圧の気化冷媒は、気化冷媒流入口５３Ｂａから気化冷媒前室５３Ｂｂ内に流入する。気化冷媒前室５３Ｂｂ内に流入した気化冷媒は、冷媒分配管Ｐ８の気化冷媒通路Ｐ８ｃから流入して各製氷板２０の冷媒通路に送られる。このとき、気化冷媒流入口５３Ｂａは、ノズル部５２Ｂより下流側に設けられているので、気化冷媒は、ノズル部５２Ｂにより遮られることなく各製氷板２０の冷媒通路に送られる。
【００７６】
膨張弁Ｖ１により減圧された低温低圧の液化冷媒は、液化冷媒流入口５１Ｂａからディストリビュータ５０Ｂ内に流入し、ノズル部５２Ｂの貫通孔５２Ｂａを通って流速を増す。液化冷媒は、ノズル部５２Ｂの貫通孔５２Ｂａにより分配前室５１Ｂｃの各冷媒流出口５１Ｂｄが分岐する近傍に誘導され、各冷媒流出口５１Ｂｄから各冷媒分配管Ｐ８を介して各製氷板２０の冷媒通路（蒸発器）に送られる。このとき、液化冷媒は、分配前室５１Ｂｃの各冷媒流出口５１Ｂｄが分岐する近傍に誘導されるので、分配前室５１Ｂｃ内で拡散して乱流となることがない。これにより、液化冷媒は、各冷媒流出口５１ｄに均等に送られ、各製氷板２０に形成される氷は、ほぼ同じ厚さと大きさで形成される。これにより、製氷機は、製氷時間が短くなって効率よく製氷を行える。
【００７７】
また、ホットガス管Ｐ７から供給される高温高圧の気化冷媒（ホットガス）は、気化冷媒流入口５３Ｂａから気化冷媒前室５３Ｂｂに流入する。このとき、気化冷媒流入口５３Ｂａは、ノズル部５２Ｂより下流側に設けられており、気化冷媒流入口５３Ｂａは、ノズル部５２Ｂに遮断されることなく気化冷媒前室５３Ｂｂに連通接続している。よって、高温高圧の気化冷媒は、ノズル部５２Ｂによって遮られてその流量を減らすことなく気化冷媒前室５３Ｂｂから冷媒分配管Ｐ８に分配されて送られる。これにより、製氷板２０の冷媒通路には、ノズル部５２Ｂによって気化冷媒の流量を減らされることなく十分な流量の気化冷媒を送られるので、製氷機は、除氷運転に要する時間が短くなって効率よく除氷運転を行える。その他の作用効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００７８】
本実施形態は、減圧手段として膨張弁Ｖ１により減圧させているが、本発明はこれに限られるものではなく、キャピラリーチューブを採用して良い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明に係る製氷機の第１実施形態を示す概略図である。
【図２】第１実施形態の冷凍装置を示す概略図である。
【図３】（ａ）は第１実施形態のディストリビュータの断面図であり、（ｂ）は、（ａ）を左から見た図面である。
【図４】図１の製氷機の電気制御回路のブロック図である。
【図５】第１実施形態の作動を示すフローチャートである。
【図６】図５の製氷運転の作動を示すフローチャートである。
【図７】図５の除氷運転の作動を示すフローチャートである。
【図８】上記の実施形態のの作動を示すタイムチャートである。
【図９】第２実施形態の冷凍装置を示す概略図である。
【図１０】第２実施形態のディストリビュータの第１冷媒分配部の断面図である。
【図１１】（ａ）は第２実施形態のディストリビュータの第２冷媒分配部の断面図であり、（ｂ）は（ａ）Ａ−Ａ断面図である。
【図１２】第３実施形態のディストリビュータの断面図である。
【図１３】従来の冷媒分配装置の断面図である。
【図１４】従来の他の冷媒分配装置の断面図である。
【符号の説明】
【００８０】
４０…冷凍装置、４１…圧縮機、４２…凝縮器、５０，５０Ａ…冷媒分配装置（ディストリビュータ）、５１…装置本体、５１ａ…液化冷媒流入口、５１ｂ…気化冷媒流入口、５１ｃ…分配前室、５１ｄ…冷媒流出口、５２…ノズル部、５２ａ…貫通孔、５１Ａ…第１冷媒分配部、５３Ａ…第２冷媒分配部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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