(57)【要約】  【課題】  室内の空気が清浄化されている場合に、騒音を増大させずにイオンを早く均一に空気中に放出する。  【解決手段】  本体１の内部に、フィルタ７と、イオン発生器８と、送風手段９とが設けられる。また、本体１の吸込口５として、複数の吸込口（第１の吸込口５ａおよび第２の吸込口５ｂ）が設けられる。フィルタ７は、第１の吸込口５ａから吸い込まれた空気のみが通過するように本体１内部に設けられる。他の吸込口である第２の吸込口５ｂには、この第２の吸込口５ｂを開閉する開閉弁１０が設けられる。そして、外部信号（例えば入力部からの入力信号）に基づいて開閉弁１０の開閉動作を制御する制御手段（制御部１２、開閉弁駆動部１３）が設けられる。制御手段は、外部信号に基づいて開閉弁１０を開状態にしたときに、送風手段９の駆動能力を開閉弁１０の閉状態のときよりも低下させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から吸い込んだ空気を清浄化するためのフィルタと、
イオンを発生するイオン発生器と、
外部から吸い込んだ空気を上記イオン発生器を介して外部に放出する送風手段とを本体内部に備えた空気清浄機であって、
上記本体には、空気の吸込口が複数設けられており、
上記フィルタは、いずれかの吸込口から吸い込まれた空気のみが通過するように本体内部に設けられており、
他の吸込口には、該吸込口を開閉する開閉弁が設けられており、
外部信号に基づいて上記開閉弁の開閉動作を制御する制御手段を備えていることを特徴とする空気清浄機。
【請求項２】
上記開閉弁の開閉動作を指示入力するための入力手段をさらに備え、
上記制御手段は、上記入力手段からの入力信号に基づいて上記開閉弁を開閉させることを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
【請求項３】
上記送風手段は、ファンと、上記ファンを回転させるモータとを有しており、
上記制御手段は、上記入力手段からの入力信号に基づいて上記開閉弁を開状態にしたときに、上記モータの回転数を上記開閉弁の閉状態のときの回転数よりも低下させることを特徴とする請求項２に記載の空気清浄機。
【請求項４】
外部空気が清浄であるか否かを検知する汚れ検知手段をさらに備え、
上記制御手段は、上記汚れ検知手段からの検知信号に基づいて上記開閉弁を開閉させることを特徴とする請求項２に記載の空気清浄機。
【請求項５】
上記制御手段は、外部空気が清浄であるとの検知信号を上記汚れ検知手段から受けたときに上記開閉弁を開状態にする一方、外部空気が汚れているとの検知信号を上記汚れ検知手段から受けたときに上記開閉弁を閉状態にすることを特徴とする請求項４に記載の空気清浄機。
【請求項６】
上記送風手段は、ファンと、上記ファンを回転させるモータとを有しており、
上記制御手段は、上記汚れ検知手段からの検知信号に基づいて上記開閉弁を開状態にしたときに、上記モータの回転数を上記開閉弁の閉状態のときの回転数よりも低下させることを特徴とする請求項４または５に記載の空気清浄機。
【請求項７】
上記汚れ検知手段からの検知信号に基づく上記制御手段の動作をＯＮ／ＯＦＦするための指示手段をさらに備えていることを特徴とする請求項４から６のいずれかに記載の空気清浄機。
【請求項８】
上記送風手段は、ファンと、上記ファンを回転させるモータとを有しており、
上記開閉弁の開閉状態を検知する開閉状態検知手段をさらに備え、
上記制御手段は、上記開閉状態検知手段によって上記開閉弁の開状態が検知されたときに、上記モータの回転数を上記開閉弁の閉状態のときの回転数よりも低下させることを特徴とする請求項１、２、４または５に記載の空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気を清浄化するためのフィルタ（例えば集塵フィルタ、脱臭フィルタ）と、イオン発生器とを備えた空気清浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、空気を清浄化する、つまり、空気中に含まれる塵埃や臭気成分を除去する空気清浄機が種々提案されている。例えば特許文献１には、本体内部で風上側に集塵フィルタを配置する一方、風下側にイオン発生器および脱臭フィルタを配置した空気浄化装置が開示されている。吸込口から吸い込んだ空気が集塵フィルタおよび脱臭フィルタを通過することにより、その空気は清浄化される。また、イオン発生器の放電電極と対向電極との間のコロナ放電に伴うラジカルやオゾンなどの発生により、空気中の臭気成分がある程度酸化分解されて除去される。
【特許文献１】特開２００２−５９０２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、空気清浄機の稼動初期は、室内の空気を迅速に清浄化すべく、通常、内部のモータおよびファンの回転数を上げて吸込風量および吹出風量を上げる。空気清浄機を稼動し続けると、やがて室内の空気はほぼ清浄化され、清浄化の目的はほぼ達成される。したがって、空気がほぼ清浄化された以降、空気清浄機を引き続き一定の能力で稼動し続けることは、かえって無駄な消費電力の増大を招くとともに、モータの回転数が高いことによって高い騒音状態が維持されてしまう。
【０００４】
そこで、近年の空気清浄機では、室内の空気中の汚れをセンシングし、空気が清浄化されたときには、モータの回転数を落とす制御がなされている。
【０００５】
しかし、このような制御のもとでは、モータの回転数が落ちると、騒音は小さくなるが、イオン発生器近傍を通過する空気の量が減る。このため、室内の空気が清浄化されている状態では、吹き出す空気の流れに乗せてイオンを早く均一に室内に撒き散らすことができない。一方、イオンを早く均一に室内に撒き散らすべく、モータの回転数を上げて吹出風量を増大させることは、上述のように騒音の増大を招く。
【０００６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、室内の空気が清浄化されている場合に、騒音を増大させずにイオンを早く均一に空気中に放出することができる空気清浄機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の空気清浄機は、外部から吸い込んだ空気を清浄化するためのフィルタ（例えば集塵フィルタ、脱臭フィルタ）と、イオンを発生するイオン発生器と、外部から吸い込んだ空気を上記イオン発生器を介して外部に放出する送風手段とを本体内部に備えた空気清浄機であって、上記本体には、空気の吸込口が複数設けられており、上記フィルタは、いずれかの吸込口（以下、第１の吸込口と称する）から吸い込まれた空気のみが通過するように本体内部に設けられており、他の吸込口（以下、第２の吸込口と称する）には、該吸込口を開閉する開閉弁が設けられており、外部信号に基づいて上記開閉弁の開閉動作を制御する制御手段を備えていることを特徴としている。なお、上記他の吸込口とは、フィルタを通過する空気が通過する吸込口とは別の吸込口を指す。
【０００８】
上記の構成によれば、本体には、複数の吸込口が設けられている。送風手段の駆動により、各吸込口から吸い込まれた空気は、イオン発生器にて発生したイオンとともに外部に放出される。このとき、第１の吸込口から吸い込まれた空気のみが、本体内部のフィルタを通過することで清浄化される。
【０００９】
一方、第２の吸込口には開閉弁が設けられており、この開閉弁の開閉動作により、第２の吸込口が開閉される。開閉弁の開閉動作は、外部信号に基づいて制御手段によって制御される。このときの外部信号としては、例えば入力手段（例えば本体に設けられる操作部やリモコン）からの入力信号や、汚れ検知手段（例えば汚れセンサ）からの検知信号を想定することができる。
【００１０】
このように、外部信号に基づいて開閉弁の開閉動作が制御されるので、例えば、室内の空気が清浄化されている場合には、開閉弁の開動作によって第２の吸込口を開状態にすることができる一方、室内の空気が汚れている場合には、開閉弁の閉動作によって第２の吸込口を閉状態にすることができる。
【００１１】
ここで、第２の吸込口が開状態となれば、送風手段の駆動によって本体内部を流れる空気の経路は、第１の吸込口およびフィルタを通過して流れる経路（以下、第１の経路と称する）と、第２の吸込口を通過して流れる経路（以下、第２の経路と称する）との２通りとなる。このとき、第１の経路には、風路抵抗となるフィルタが存在する一方、第２の経路には風路抵抗となる部材が存在しない。
【００１２】
したがって、第２の吸込口が開状態となったときには、送風手段の駆動により、主に第２の吸込口を介して本体内部に空気を取り込み、その空気をイオン発生器を介して外部に放出することができる。これにより、第２の吸込口を設けずに第１の吸込口のみからフィルタを介して空気を吸い込む場合に比べて、送風手段の駆動能力（例えばモータやファンの回転数）を下げても、一定の吹出風量を得ることができる。言い換えれば、送風手段の駆動能力を低下させても、イオン発生器にて発生したイオンを一定の速度で外部に放出することができる。その結果、室内の空気が清浄化されている場合に、送風手段の騒音を増大させずに、イオンを早く均一に空気中に放出することができる。
【００１３】
また、本発明の空気清浄機は、上記開閉弁の開閉動作を指示入力するための入力手段をさらに備え、上記制御手段は、上記入力手段からの入力信号に基づいて上記開閉弁を開閉させる構成であってもよい。ここで、上記の入力手段としては、上述したように、本体に設けられる操作部や、リモコンなどを想定することができる。
【００１４】
この構成では、例えば、使用者が入力手段において開閉弁の開動作を指示入力すると、制御手段はその入力信号を受けて開閉弁を開動作させ、第２の吸込口を開く。一方、使用者が入力手段において開閉弁の閉動作を指示入力すると、制御手段はその入力信号を受けて開閉弁を閉動作させ、第２の吸込口を閉じる。このように使用者は入力手段を操作することにより、第２の吸込口の開閉状態を使用者の意思に応じて自由に切り替えることができる。
【００１５】
また、上記送風手段は、ファンと、上記ファンを回転させるモータとを有しており、上記制御手段は、上記入力手段からの入力信号に基づいて上記開閉弁を開状態にしたときに、上記モータの回転数を上記開閉弁の閉状態のときの回転数よりも低下させる制御を行ってもよい。
【００１６】
開閉弁の閉状態、つまり、第２の吸込口の閉状態では、本体内部には第１の吸込口からのみ空気が吸い込まれ、その空気がフィルタを通過する。フィルタは風路抵抗となるため、一定の吹出風量を得るためには、送風手段のモータの回転数を上げる必要がある。これに対して、開閉弁の開状態、つまり、第２の吸込口の開状態では、本体内部で第２の吸込口から吸い込まれる空気が流れる経路（第２の経路）にはフィルタのような風路抵抗となる部材がないため、第１の吸込口よりもむしろ第２の吸込口から主に空気が本体内部に吸い込まれる。しかも、第２の経路には風路抵抗となる部材がないため、一定の吹出風量を得る際に、開閉弁の閉状態のときほどモータを回転させなくても済む。
【００１７】
したがって、制御手段が、入力手段からの入力信号に基づいて開閉弁を開状態にしたときに、開閉弁の閉状態のときよりもモータの回転数を低下させることにより、一定の吹出風量を維持しつつ、つまり、単位時間あたりの外部へのイオン放出量を一定にしつつ、消費電力を低減することができるとともに、送風手段の騒音を低減することができる。
【００１８】
また、本発明の空気清浄機は、外部空気が清浄であるか否かを検知する汚れ検知手段をさらに備え、上記制御手段は、上記汚れ検知手段からの検知信号に基づいて上記開閉弁を開閉させる構成であってもよい。
【００１９】
この構成では、制御手段の制御により、汚れ検知手段からの検知信号に基づいて開閉弁が開閉されるので、使用者が入力手段を操作しなくても、外部空気の汚れ具合いに応じて自動的に第２の吸込口の開閉状態を切り替えることができる。
【００２０】
特に、上記制御手段は、外部空気が清浄であるとの検知信号を上記汚れ検知手段から受けたときに上記開閉弁を開状態にする一方、外部空気が汚れているとの検知信号を上記汚れ検知手段から受けたときに上記開閉弁を閉状態にすることが望ましい。
【００２１】
この場合、外部空気が清浄であることが汚れ検知手段にて検知されると、その旨の検知信号が制御手段に入力され、制御手段の制御によって、開閉弁は開状態とされ、第２の吸込口が開状態となる。一方、外部空気が汚れていることが汚れ検知手段にて検知されると、その旨の検知信号が制御手段に入力され、制御手段の制御によって、開閉弁は閉状態とされ、第２の吸込口が閉状態となる。したがって、外部空気の汚れ具合いに応じて第２の吸込口の開閉状態を確実に切り替えることができる。
【００２２】
また、上記送風手段は、ファンと、上記ファンを回転させるモータとを有しており、上記制御手段は、上記汚れ検知手段からの検知信号に基づいて上記開閉弁を開状態にしたときに、上記モータの回転数を上記開閉弁の閉状態のときの回転数よりも低下させる構成であってもよい。
【００２３】
開閉弁の開状態では、第２の経路中にフィルタのような風路抵抗となる部材がなく、一定の吹出風量を得る際に、開閉弁の閉状態のときほどモータを回転させなくても済むことは上述した通りである。
【００２４】
したがって、制御手段が、汚れ検知手段からの検知信号に基づいて開閉弁を開状態にしたときでも、開閉弁の閉状態のときよりもモータの回転数を低下させることで、一定の吹出風量を維持しつつ（単位時間あたりの外部へのイオン放出量を一定にしつつ）、消費電力および送風手段の騒音を低減することができる。
【００２５】
また、本発明の空気清浄機は、上記汚れ検知手段からの検知信号に基づく上記制御手段の動作をＯＮ／ＯＦＦするための指示手段をさらに備えている構成であってもよい。この場合、使用者が指示手段の操作によって、汚れ検知手段からの検知信号に基づく制御手段の動作をＯＮすれば、上述の動作が行われる一方、上記制御手段の動作をＯＦＦすれば、入力手段からの入力信号に基づく動作のみを制御手段に実行させることができる。つまり、汚れ検知手段からの検知信号に基づく装置の自動運転と、入力手段からの入力信号に基づく手動運転とを、使用者の意思によって自由に切り替えることができ、使い勝手がよくなる。
【００２６】
また、本発明の空気清浄機は、上記送風手段は、ファンと、上記ファンを回転させるモータとを有しており、上記開閉弁の開閉状態を検知する開閉状態検知手段をさらに備え、上記制御手段は、上記開閉状態検知手段によって上記開閉弁の開状態が検知されたときに、上記モータの回転数を上記開閉弁の閉状態のときの回転数よりも低下させる構成であってもよい。
【００２７】
開閉弁の開状態では、第２の経路中にフィルタのような風路抵抗となる部材がなく、一定の吹出風量を得る際に、開閉弁の閉状態のときほどモータを回転させなくても済むことは上述した通りである。
【００２８】
したがって、開閉状態検知手段によって開閉弁の開状態が検知されたときに、制御手段が開閉弁の閉状態のときよりもモータの回転数を低下させることで、一定の吹出風量を維持しつつ（単位時間あたりの外部へのイオン放出量を一定にしつつ）、消費電力および送風手段の騒音を低減することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、第２の吸込口には開閉弁が設けられており、その開閉弁の開閉動作が制御手段によって制御されるので、開閉弁を開状態として第２の吸込口を開いたときには、送風手段の駆動により、主に第２の吸込口を介して本体内部に空気を取り込み、その空気をイオン発生器を介して外部に放出することができる。これにより、第２の吸込口を設けずに第１の吸込口のみからフィルタを介して空気を吸い込む場合に比べて、送風手段の駆動能力を下げても、一定の吹出風量を得ることができ、イオン発生器にて発生したイオンを一定の速度で外部に放出することができる。その結果、室内の空気が清浄化されている場合でも、送風手段の騒音を増大させずに、イオンを早く均一に空気中に放出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。
図１は、本実施形態に係る空気清浄機の概略の構成を示す断面図であって、この空気清浄機を側方から見たときの断面図である。この空気清浄機は、本体１を有している。
【００３１】
本体１内部は、仕切り板２によって前後に仕切られている。この結果、本体１内部の前方（仕切り板２よりも風上側）には第１の区画室３が形成され、後方（仕切り板２よりも風下側）には第２の区画室４が形成されている。第１の区画室３と第２の区画室４とは、仕切り板２に設けられた単一または複数の開口部２ａを介して連通している。また、本体１の前方には、外部からの空気の吸込口５が設けられており、本体１の後方上面には、吸い込んだ空気を外部に放出するための吹出口６が設けられている。
【００３２】
吸込口５は、複数の吸込口で構成されている。本実施形態では、吸込口５は、第１の吸込口５ａと、第２の吸込口５ｂとで構成されており、これらが本体１の前面で上下に並設されている。
【００３３】
また、本体１内には、フィルタ７と、イオン発生器８と、送風手段９と、開閉弁１０とが設けられている。
【００３４】
フィルタ７は、外部から吸い込んだ空気を通過させて清浄化するものであり、第１の区画室３内に設けられている。このフィルタ７は、集塵フィルタ７ａと、脱臭フィルタ７ｂとで構成されている。集塵フィルタ７ａは、空気中に含まれる塵埃を除去するものであり、脱臭フィルタ７ｂは、空気中の臭気成分を除去するものである。
【００３５】
フィルタ７は、いずれかの吸込口から吸い込まれた空気のみが通過するように本体１の内部に設けられており、特に、本実施形態では、第１の吸込口５ａから吸い込まれた空気のみが通過するように、第１の吸込口５ａのすぐ後方（風下側）に設けられている。つまり、第２の吸込口５ｂの後方にはフィルタ７は配置されていない。これにより、本体１内部に吸い込まれる空気の経路としては、第１の吸込口５ａから吸い込まれてフィルタ７を通過する経路（以下、第１の経路Ａと称する）と、第２の吸込口５ｂから吸い込まれてフィルタ７を通過しない経路（以下、第２の経路Ｂ（図３参照）と称する）との２通りを実現することができる。
【００３６】
イオン発生器８は、誘電体を介して対向配置される放電電極と誘導電極とを備え、これら両電極間を放電させることによってイオンを発生するものであり、第２の区画室４において吹出口６の近傍に設けられている。イオン発生器８は、正負イオンのうちの少なくとも一方を発生させることができる。イオン発生器８から正負両イオンを発生させれば、これらのイオンにより空気中の浮遊細菌を不活化させたり、空気中の有害物質を除去することができる。なお、上記の不活化とは、空気中の浮遊細菌に対する殺菌、除菌、滅菌作用や、ウィルス類の分解・除去作用を言う。また、イオン発生器８から負イオンのみを発生させれば、その負イオンによって人間を精神的にリラックスさせることができる。
【００３７】
送風手段９は、外部から吸い込んだ空気をイオン発生器８を介して外部に放出するものであり、ファン９ａと、そのファン９ａを回転させるモータ９ｂとを有している。ファン９ａは、第２の区画室４に設けられており、モータ９ｂは、第１の区画室３と第２の区画室４とにまたがって設けられている。
【００３８】
開閉弁１０は、第２の吸込口５ｂのすぐ後方に設けられており、それ自身の開閉動作により、第２の吸込口５ｂを開閉する。この開閉弁１０の開閉動作は、後述する制御手段によって制御されている。
【００３９】
次に、本実施形態の空気清浄機の主要部の構成について説明する。
図２は、本実施形態の空気清浄機の主要部の概略の構成を示すブロック図である。この空気清浄機は、図１で示した構成に加えて、入力部１１と、制御部１２と、開閉弁駆動部１３とを備えている。
【００４０】
入力部１１は、開閉弁１０の開閉動作を使用者が指示入力するための入力手段である。この入力部１１は、本体１の外表面に設けられる操作部１１ａと、本体１に対して通信可能なリモコン１１ｂとで構成されている。入力部１１にて入力された情報（開閉弁１０の開動作指示や閉動作指示に関する情報）は、制御部１２に入力される。
【００４１】
制御部１２は、本体１の各部の動作を制御するものであり、本実施形態では特に、モータ９ｂの回転数および開閉弁駆動部１３の駆動を制御している。開閉弁駆動部１３は、開閉弁１０を開閉駆動するための駆動機構である。本実施形態では、制御部１２と開閉弁駆動部１３とで、外部信号に基づいて開閉弁１０の開閉動作を制御する制御手段が構成されている。ここで、上記の外部信号としては、本実施形態では、入力部１１からの入力信号を考えることができる。
【００４２】
次に、本実施形態の空気清浄機の動作について説明する。
まず、使用者が室内の空気の汚れ（塵埃、臭気成分）を除去したいと判断した場合には、使用者は入力部１１にて開閉弁１０の閉動作を入力指示する。すると、制御部１２の制御によって、開閉弁駆動部１３は、開閉弁１０を閉状態にする。これにより、第２の吸込口５ｂは閉状態となるので、モータ９ｂおよびファン９ａを回転させたときには、図１に示すように、本体１の内部には第１の吸込口５ａからのみ空気が吸い込まれる。そして、上記空気がフィルタ７を通過することで、空気中の塵埃が集塵フィルタ７ａにて除去されるとともに、空気中の臭気成分が脱臭フィルタ７ｂにて除去される。
【００４３】
なお、開閉弁１０の閉状態で一定の吹出風量が得られるときのモータ９ｂの回転数をＰとし、開閉弁１０の閉状態では、この回転数Ｐでモータ９ｂを回転させるものとする。
【００４４】
フィルタ７を通過することで清浄化された空気は、モータ９ｂおよびファン９ａの回転により、第１の経路Ａを辿って仕切り板２の開口部２ａを通過し、イオン発生器８の近傍を通って吹出口６から外部に放出される。イオン発生器８では、例えば正負イオンが発生しているので、フィルタ７にて清浄化された空気はこれらのイオンを含んだ状態で外部に放出される。
【００４５】
空気清浄機を一定時間稼働させると、やがて室内の空気はほぼ清浄化される。そこで、使用者が吹出口６からの吹出風量を一定にして室内へのイオンの放出のみを継続させたい場合は、使用者は入力部１１にて開閉弁１０の開動作を入力指示する。すると、制御部１２の制御によって、開閉弁駆動部１３は、図３に示すように、開閉弁１０を開状態にする。これにより、第２の吸込口５ｂは開状態となる。
【００４６】
ここで、第２の吸込口５ｂの後方には風路抵抗となるフィルタ７はないので、モータ９ｂおよびファン９ａを回転させているときには、図３に示すように、本体１の内部には主に第２の吸込口５ｂから空気が吸い込まれる。そして、この空気は、第２の経路Ｂを辿って仕切り板２の開口部２ａを通過し、イオン発生器８の近傍を通って吹出口６から外部に放出される。
【００４７】
また、第２の経路Ｂには、フィルタ７のような風路抵抗となる部材がないので、第２の吸込口５ｂの開状態では、モータ９ｂやファン９ａの回転数を回転数Ｐよりも低い回転数Ｑに下げても、第１の吸込口５ａのみからフィルタ７を介して空気を吸い込む場合と同等の吹出風量を得ることができる。そこで、本実施形態では、第２の吸込口５ｂの開状態のとき、制御部１２の制御により、開閉弁駆動部１３は、モータ９ｂの回転数を、開閉弁１０の閉状態のときの回転数Ｐよりも低い回転数Ｑに低下させ、開閉弁１０の閉状態のときと同じ吹出風量を維持している。
【００４８】
以上のように、本実施形態の空気清浄機では、吸込口５が複数の吸込口（第１の吸込口５ａおよび第２の吸込口５ｂ）で構成されており、風下にフィルタ７が存在しない吸込口（第２の吸込口５ｂ）には、この吸込口を開閉する開閉弁１０が設けられており、また、入力部１２からの入力信号に基づいて開閉弁１０を開閉させる制御手段が設けられている。第２の吸込口５ｂから吸い込まれた空気が流れる経路（第２の経路Ｂ）には、フィルタ７のような風路抵抗となる部材がないので、上述したように、送風手段９の駆動能力を低下させても、第１の吸込口５ａのみを設ける場合と同等の吹出風量を維持することができる。
【００４９】
ここで、イオン発生器８にて発生したイオンの空気中への放出速度は、吹出口６からの吹出風量（イオン発生器８の近傍を通過する空気の風量）に依存し、吹出風量が一定であれば、イオンの空気中への放出速度も一定となる。本実施形態では、第２の吸込口５ｂの開状態において、送風手段９の駆動能力を低下させても、吹出口６からの吹出風量を一定にすることができるので、イオン発生器８にて発生したイオンの空気中への放出速度を一定に維持することができる。
【００５０】
したがって、本実施形態の構成によれば、室内の空気が清浄化されている場合でも、イオンを早く均一に空気中に放出する効果を損なわずに、送風手段９の駆動能力を低下させることができ、その分だけ、装置の騒音を低減することができる。また、第２の吸込口５ｂの開状態において、送風手段９の駆動能力を低下させることができるので、装置の消費電力も低減することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、制御手段が入力部１１からの入力信号に基づいて開閉弁１０を開閉させるので、使用者は入力部１１を操作することにより、第２の吸込口５ｂの開閉状態を使用者の意思に応じて自由に切り替えることができる。
【００５２】
なお、本実施形態では、第１の吸込口５ａおよび第２の吸込口５ｂは、本体１の同一面（本実施形態では本体１の前面）に設けられているが、互いに異なる面にそれぞれ設けられてもよい。例えば、第１の吸込口５ａを本体１の前面に設ける一方、第２の吸込口５ｂを、本体１の側面に設けるようにしてもよい。この場合、第１の吸込口５ａと送風手段９との距離よりも、第２の吸込口５ｂと送風手段９との距離を短くすることができるので、第２の吸込口５ｂから吸い込まれた空気を効率的に送風手段９に送ることができる。その結果、上述した本実施形態の効果を容易に得ることができる。特に、本体１の側面において、仕切り板２よりも前方でかつフィルタ７よりも後方となる位置に第２の吸込口５ｂを設けるようにすれば、そのような効果を確実に得ることができる。
【００５３】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、実施の形態１と同一の構成には同一の部材番号を付記し、その説明を省略する。
【００５４】
図４は、本実施形態に係る空気清浄機の主要部の概略の構成を示すブロック図である。本実施形態の空気清浄機は、実施の形態１の構成に加えて、さらに開閉検知部１４を有している。開閉検知部１４は、開閉弁１０の開閉状態を検知する開閉状態検知手段である。開閉検知部１４にて検知された情報、すなわち、開閉弁１０が開状態または閉状態であるという情報は、制御部１２に入力される。
【００５５】
本実施形態において、入力部１１にて開閉弁１０の開動作が指示入力されたときには、実施の形態１と同様に、制御手段は、入力部１１からの入力信号に基づいて、開閉弁１０を開状態にする。このとき、制御手段（特に制御部１２）は、開閉検知部１４によって開閉弁１０の開状態が検知されたときに、モータ９ｂの回転数を、開閉弁１０の閉状態のときの回転数Ｐよりも低い回転数Ｑに低下させる。
【００５６】
開閉弁１０の開状態では、第２の経路Ｂ中にフィルタ７のような風路抵抗となる部材がなく、一定の吹出風量を得る際に、開閉弁１０の閉状態のときほどモータ９ｂを回転させなくても済むことは、実施の形態１で述べた通りである。したがって、開閉検知部１４によって開閉弁１０が実際に開状態となっていることが検知されたときに、制御部１２が開閉弁１０の閉状態のときよりもモータ９ｂの回転数を低下させることにより、実施の形態１と同様に、一定の吹出風量を維持しつつ、つまり、単位時間あたりの外部へのイオン放出量を一定にしつつ、消費電力および送風手段９の騒音を低減することができる。
【００５７】
〔実施の形態３〕
本発明のさらに他の実施の形態について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、実施の形態１または２と同一の構成には同一の部材番号を付記し、その説明を省略する。
【００５８】
図５は、本実施形態に係る空気清浄機の概略の構成を示す断面図であって、この空気清浄機を側方から見たときの断面図である。また、図６は、本実施形態に係る空気清浄機の主要部の概略の構成を示すブロック図である。これらの図面に示すように、本実施形態の空気清浄機は、実施の形態２の構成に加えて、さらに汚れセンサ１５を有している。
【００５９】
汚れセンサ１５は、外部空気が清浄であるか否かを検知する汚れ検知手段であり、本体１の第１の区画室３の上方に設けられている。汚れセンサ１５が外部空気が清浄である、または外部空気が汚れている判断した場合には、その旨の検知信号が制御部１２に出力される（図６参照）。
【００６０】
また、本実施形態では、入力部１１は、汚れセンサ１５からの検知信号に基づく制御手段の動作をＯＮ／ＯＦＦするため指示手段としても機能している。入力部１１にて入力された情報（開閉弁１０の開動作指示、閉動作指示、制御手段のＯＮ／ＯＦＦ動作指示に関する情報）は、制御部１２に入力される。
【００６１】
本実施形態においても、制御手段は、外部信号に基づいて開閉弁１０の開閉動作を制御している。ただし、本実施形態では、空気清浄機が汚れセンサ１５をさらに有していることから、上記の外部信号としては、例えば、入力部１１からの入力信号や、汚れセンサ１５からの検知信号を考えることができる。
【００６２】
本実施形態の空気清浄機において、入力部１１での指示入力により、汚れセンサ１５からの検知信号に基づく制御手段の動作がＯＦＦされている場合の空気清浄機の動作については、実施の形態１と同様である。一方、入力部１１での指示入力により、汚れセンサ１５からの検知信号に基づく制御手段の動作がＯＮされている場合、制御手段は、汚れセンサ１５からの検知信号に基づいて開閉弁１０を開閉させる。
【００６３】
より具体的には、制御手段は、外部空気が汚れているとの検知信号を汚れセンサ１５から受けたときには、開閉弁１０を閉状態にするとともに、モータ９ｂを回転数Ｐで回転させる。一方、制御手段は、外部空気が清浄であるとの検知信号を汚れセンサ１５から受けたときには、開閉弁１０を開状態にするとともに、モータ９ｂの回転数を回転数Ｐよりも低い回転数Ｑに低下させる。
【００６４】
このように、本実施形態では、制御手段の制御により、汚れセンサ１５からの検知信号に基づいて開閉弁１０が開閉されるので、使用者が入力部１２を操作しなくても、外部空気の汚れ具合いに応じて自動的に第２の吸込口５ｂの開閉状態を切り替えることができる。
【００６５】
また、開閉弁１０の開状態では、第２の経路Ｂ中にフィルタ７のような風路抵抗となる部材がないので、一定の吹出風量を得る際に、開閉弁１０の閉状態のときほどモータ９ｂを回転させなくて済むことは、実施の形態１で述べた通りである。したがって、制御手段が、汚れセンサ１５からの検知信号に基づいて開閉弁１０を開状態にしたときでも、モータ９ｂの回転数を、開閉弁１０の閉状態のときの回転数Ｐよりも低い回転数Ｑに低下させることで、一定の吹出風量を維持しつつ、つまり、単位時間あたりの外部へのイオン放出量を一定にしつつ、消費電力および送風手段９の騒音を低減することができる。
【００６６】
また、本実施形態では、入力部１１が、汚れセンサ１５からの検知信号に基づく制御手段の動作をＯＮ／ＯＦＦするための指示手段としても機能しているので、入力部１１を指示手段として用いれば、汚れセンサ１５からの検知信号に基づく装置の自動運転と、入力部１１からの入力信号に基づく手動運転とを、使用者の意思によって自由に切り替えることができる。
【００６７】
なお、以上で説明した各実施形態の構成を適宜組み合わせて空気清浄機を構成することも勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の一形態に係る空気清浄機の概略の構成を示す断面図である。
【図２】上記空気清浄機の主要部の概略の構成を示すブロック図である。
【図３】開閉弁を開状態にしたときの上記空気清浄機の概略の構成を示す断面図である。
【図４】本発明の他の実施の形態に係る空気清浄機の主要部の概略の構成を示すブロック図である。
【図５】本発明のさらに他の実施の形態に係る空気清浄機の主要部の概略の構成を示すブロック図である。
【図６】上記空気清浄機の主要部の概略の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６９】
１    本体
５    吸込口
５ａ  第１の吸込口
５ｂ  第２の吸込口
７    フィルタ
７ａ  フィルタ
７ｂ  フィルタ
８    イオン発生器
９    送風手段
９ａ  ファン（送風手段）
９ｂ  モータ（送風手段）
１０    開閉弁
１１    入力部（入力手段、指示手段）
１１ａ  操作部（入力手段、指示手段）
１１ｂ  リモコン（入力手段、指示手段）
１２    制御部（制御手段）
１３    開閉弁駆動部（制御手段）
１４    開閉検知部（開閉状態検知手段）
１５    汚れセンサ（汚れ検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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