(57)【要約】    【課題】  端末側で動作環境や基本ソフトウェアのバージョンなどに依存することなく、無駄なく安全に効率よく新聞紙面情報を収集する。    【解決手段】  サイト装置１，11，21が能動的に実画像データや書誌データを含む新聞紙面情報をセンターサーバ３に送り出すのではなく、センターサーバ３の情報取得手段から要求があるまで、新聞紙面情報を記憶装置に記憶して受動的に待機する。そして、当該情報取得手段から要求があると、サイト装置１，11，21に存在する新聞紙面情報がセンターサーバ３側に取得され、画像や記事の収集をセンターサーバ３によって行うことができる。    【選択図】    図１
2006031393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置で撮影して得た実画像データ、および前記撮影装置を扱う記者などからの書誌データを含む新聞紙面情報を取り込み可能なサイト装置と、このサイト装置と通信手段を介して接続されるセンターサーバとからなり、
前記サイト装置は、前記新聞紙面情報を記憶する記憶手段を備えると共に、前記センターサーバは、前記記憶手段に記憶された新聞紙面情報を前記通信手段により取りに行く情報取得手段を備えたことを特徴とする新聞紙面情報収集システム。
【請求項２】
前記センターサーバの情報取得手段は、事前に記憶された前記撮影装置の撮影予定時間に従って、前記サイト装置から新聞紙面情報を取得するものであることを特徴とする請求項１記載の新聞紙面情報収集システム。
【請求項３】
前記新聞紙面情報の取り込みを検知すると、前記記憶手段に前記新聞紙面情報を転送し、前記新聞紙面情報の全てが前記記憶手段に記憶されるか、若しくは前記新聞紙面情報を前記記憶手段に記憶する容量がないと、前記センターサーバの情報取得手段に新聞紙面情報の取得を指示するコマンドを送信するコマンド送信手段を、前記サイト装置に備えたことを特徴とする請求項１または２記載の新聞紙面情報収集システム。
【請求項４】
前記新聞紙面情報に含まれる実画像データからサムネイル画像データまたは補正した画像データを生成する画像処理手段を前記センターサーバが備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の新聞紙面情報収集システム。
【請求項５】
前記サイト装置に他のネットワークからの侵入を防ぐファイアウォール手段を備え、このファイアウォール手段で守られたネットワーク内に、別な情報機器を接続可能に設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の新聞紙面情報収集システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記者（カメラマン）などが取材により取得した画像データや書誌データを含む新聞紙面情報を、センターサーバで一元管理する新聞紙面情報収集システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、新聞社や雑誌社の編集局が最新の情報を入手または収集するために、記者がその都度現場に直行して取材や撮影などを行っている。こうした取材による撮影で得られた実際の画像データは、パーソナルコンピュータ（パソコン）などで構成される端末装置に取り込まれると共に、インターネットを介して送信を行なう機能として端末装置に組み込まれた送信専用ソフトウェアを利用して、当該実画像データからサムネイル（縮小した粗）画像データが生成される。その後、記者はサムネイル画像データの一覧表示を端末装置で確認しながら、送信すべき画像を抽出し、書誌情報である絵解きを付記して、編集局が管理するセンター装置に向けて選択的に実画像データの送信を行なっている。
【０００３】
上記一連の作業において、記者は実画像データを端末装置に取り込んでから、選択した実画像データをセンター装置に送信するまでの間、端末装置から離れて新たな取材や撮影を行なうことができない。また、編集（整理）局側においても、新聞製作の意向に沿わない実画像データが端末装置から選択送信される可能性があり、そうした実画像データが送信される毎に、記者と編集局との間で電話などによるやり取りが頻繁に必要となる。
【０００４】
こうした問題に対して、例えば特許文献１には、デジタルカメラと通信可能な携帯電話と、センター装置としての画像情報管理装置とを、通信手段であるネットワークにより相互に接続し、記者がデジタルカメラで撮影した実画像データを携帯電話に送信すると共に、この携帯電話を操作して、デジタルカメラから送られた実画像データに種々の情報を付加したものを画像情報管理装置に送信すると、画像情報管理装置は当該実画像データからサムネイル画像データを作成し、このサムネイル画像データを新聞社や雑誌社などの情報発信業者が参照閲覧することで、情報発信業者側で要求に見合った画像を容易に取得できるシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−７６８７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のシステム構成において、撮像手段であるデジタルカメラの進歩は近年著しく、その画質はアナログカメラと比べて遜色のないレベルにまで向上したものの、その対価として送信すべき実画像データは大容量となり、多大な送信時間が必要となっている。また、こうした実画像データを送信するための通信手段として、インターネットを使用している状況で、上記特許文献１におけるシステムを採用したとしても、送り側の端末装置としてパソコンを使用した場合には、その端末パソコンに組み込まれたＯＳ（オペレーティング・システム）に適合する送信専用ソフトウェアを導入して、センター側の受信サーバである画像情報管理装置に、端末装置から取り込んだ実画像データの送信を行なう必要がある。
【０００６】
特にこうしたシステムでは、支局，支社，通信局，記者などの送り側で利用する端末パソコンの動作環境（メモリ，接続機器）や、ＯＳバージョンが個々に違っているので、送信専用ソフトウェアのインストールプログラムや、そのソフトウェアの運用に様々な問題が生じている。また、不特定多数の端末パソコンから実画像データが送信されるために、センター側の画像情報管理装置は通信手段を介して不正なデータが侵入しないように、様々なセキュリティ対策が必要となる。一般に、こうしたセキュリティ対策としては、ファイアウォール（防火壁）機能を有するプログラムを画像情報管理装置に組み込む必要があるが、コストの上昇を招く上に、安全防御の対策のために通信速度が低下する弊害も発生する。
【０００７】
さらに、取材現場では複数の端末装置を無線または有線の通信手段で接続したローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）を構築している場合もあるが、こうした取材現場のネットワーク環境において、インターネットなどの信頼できないネットワークとの接続口（無線ＬＡＮ口，有線共用ネットワーク口）に対し、いちいち複雑なルート・パスなどの設定を行わないと、信頼できないネットワークからのハッキングにより外部にデータが盗み出され、安全に共用のネットワークを使用することができない。
【０００８】
本発明は上述した問題点を解決するもので、端末側で動作環境や基本ソフトウェアのバージョンなどに依存することなく、無駄なく安全に効率よく新聞紙面情報を収集できる新聞紙面情報収集システムを提供することを目的とする。
【０００９】
また本発明の第２の目的は、取材現場において安全に共用のネットワークを使用できる新聞紙面情報収集システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の新聞紙面情報収集システムでは、サイト装置が能動的に実画像データや書誌データを含む新聞紙面情報をセンターサーバに送り出すのではなく、センターサーバの情報取得手段から要求があるまで、新聞紙面情報を記憶手段に記憶して受動的に待機する。そして、当該情報取得手段から要求があると、サイト装置に在る新聞紙面情報がセンターサーバ側に取得され、画像や記事の収集がセンターサーバによって行われる。
【００１１】
したがって、編集局側のセンターサーバでは、記者が撮影した実画像データの中から、紙面掲載に必要な画像の選択権を持つことになり、その間、記者は送信すべき画像の抽出作業から開放され、すぐに新たな取材，撮影に取りかかる事ができるようになる。また、各サイト装置毎に新聞紙面情報を送信するソフトウェアを独自にインストールする必要がないので、従来のような端末側の動作環境や基本ソフトウェアのバージョンなどに依存することなく、各サイト装置から無駄なく安全に効率よく新聞紙面情報を収集することができる。
【００１２】
請求項２記載の新聞紙面情報収集システムでは、特に取材時間が決められている場合などに、記者が実際に撮影を行なうスケジュールに従って、センターサーバがサイト装置から新聞紙面情報を取得する。これにより、センターサーバ側では、予め記憶された撮影予定時間の情報と新聞紙面情報に含まれる実画像データとを関連付けることが可能になり、新聞製作の編集作業を効率よく行なうことができる。また、センターサーバからサイト装置に対し、無意味な新聞紙面情報の取得を制限することができる。
【００１３】
請求項３記載の新聞紙面情報収集システムでは、新聞紙面情報がサイト装置に取り込まれる毎に、新聞紙面情報の取得を促すコマンドがセンターサーバに通知され、これを受けてセンターサーバは新たにサイト装置に取り込まれた新聞紙面情報を自動的に取得することができる。そのため、センターサーバは最新の新聞紙面情報をリアルタイムに取得できると共に、サイト装置に対し、無意味な新聞紙面情報の取得を制限できる。
【００１４】
請求項４記載の新聞紙面情報収集システムでは、センターサーバに備えた画像処理手段によって、新聞紙面情報に含まれる実画像データから、必要に応じてサムネイル画像データや補正した画像データを生成することができる。そのため、例えばセンターサーバがＷＷＷサーバとしての機能を有していれば、サイト装置に繋ぐパソコンなどの情報機器にウェブ閲覧手段としてのブラウザーを組み込むだけで、こうしたサムネイル画像データや補正した画像データを閲覧でき、処理能力の高いスペックを有する情報機器を用いたり、当該情報機器に専用の画像処理ソフトを組み込むのを、不要にできる。
【００１５】
請求項５記載の新聞紙面情報収集システムでは、取材現場において、サイト装置のファイアウォール手段で守られたネットワーク内に、必要な情報機器を一乃至複数設置すれば、サイト装置およびそれらの情報機器との間で、安全にネットワークの共用を実現できる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の新聞紙面情報収集システムによれば、使用上の弊害を少なくして、照明ランプによる照明と、人が来たときの報知を同時に行なうことができ、しかも防犯効果を高めることができる。
【００１７】
請求項２の新聞紙面情報収集システムによれば、新聞製作の編集作業を効率よく行なうことができると共に、サイト装置に対する無意味な新聞紙面情報の取得を制限できる。
【００１８】
請求項３の新聞紙面情報収集システムによれば、センターサーバは最新の新聞紙面情報をリアルタイムに取得できると共に、サイト装置に対する無意味な新聞紙面情報の取得を制限できる。
【００１９】
請求項４の新聞紙面情報収集システムによれば、センターサーバ側において、サムネイル画像データや補正した画像データを生成することができる。
【００２０】
請求項５の新聞紙面情報収集システムによれば、取材現場において、サイト装置と情報機器との間で安全にネットワークの共用を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面である図１〜図４を参照して、本発明の実施例における新聞紙面情報収集システムについて説明する。
【００２２】
まず、システムの全体的な構成について図１に基づき説明する。同図において、１，11，21はNetvewSiteと称する共通の機能を有するサイト装置であって、各サイト装置１，11，21および後述するセンターサーバ３間は、有線若しくは無線の通信手段６によって相互に接続されている。また、各サイト装置１，11は安全でない他のネットワークからの侵入を防止するファイアウォール手段２を備えている。本実施例では、新聞社の編集（整理）局側に設置されたサイト装置１のファイアウォール手段２に守られるようにして、当該サイト装置１にセンターサーバ３が接続され、イベント会場などの撮影現場に設置されたサイト装置11のファイアウォール手段２に守られるようにして、当該サイト装置11に情報機器としてのパソコン12，13および別なサイト装置21が接続され、さらに同じく撮影現場の別な場所に設置されたサイト装置21のファイアウォール手段２に守られるようにして、当該サイト装置21に情報機器としてのパソコン22，23が接続される。なお、これらの機器間は、近距離無線通信や赤外線通信，ケーブルなどの有線若しくは無線の通信手段７によって相互に接続される。
【００２３】
31は、前記イベント会場に設置されたネットワーク接続機能を持つ現場サーバである。この現場サーバ31は、外部ネットワークとしてのインターネット32の一端に接続されると共に、イベント会場内における各種情報機器との間でローカルなネットワーク33（ＬＡＮ）を構築するために、イーサネット（登録商標）の規格に準拠したケーブル34の一端に接続される。当該ケーブル34の接続口34Ａには、それ以外に前述のサイト装置11が接続されると共に、従来の送信専用ソフトウェアを搭載した送信端末たるパソコン35，36や、送信専用ソフトウェアを持たず、汎用のブラウザーソフトウェアを搭載した別のパソコン37などが、必要に応じて接続される。また、現場サーバ31に繋がるインターネット32には、他に前記ネット装置１や、こうしたネット装置１，11，21に守られないサーバ41などが接続される。
【００２４】
42は、取材の際に記者が利用する撮像装置としてのデジタルカメラである。このデジタルカメラ42は周知のように、撮影で得られたデジタル化された実画像データを蓄積記憶するメモリカードなどの記憶媒体43を備えており、この記憶媒体43をデジタルカメラ42から取り出して、例えば最寄のサイト装置11に一体または別体で設けたマウント部44に装填すると、記憶媒体43に記憶された実画像データが、サイト装置11に取り込まれるようになっている。なお、ここでは図示していないが、他のサイト装置１，21も同様にマウント部44を取付けできるようになっている。また、こうしたマウント部44は、他のパソコン35，36，37にも設けられる。
【００２５】
前記センターサーバ３には、各サイト装置１，11，21からの後述する新聞紙面情報や、各記者の取材スケジュールを記憶蓄積するためのセンター記憶手段であるデータベース46を備えている。ここでの新聞紙面情報とは、前記実画像データのみならず、記者などからの取材記事などを示した書誌データなども含まれる。ここではデータベース46も、センターサーバ３と共にサイト装置１のファイアウォール手段２に守られたネットワーク内に接続される。
【００２６】
次に、サイト装置１，11，21の機能的な構成について、図２に基づき説明すると、本サイト装置１，11，21の入出力インターフェースとして、ここでは当該サイト装置１，11，21で守られていない外部ネットワークに接続する第１のネットワーク接続手段51と、ファイアウォール手段２によって守られた内部ネットワークに接続する第２のネットワーク手段52と、携帯電話網に接続可能な電話接続手段53と、前述のマウント部44を含む記憶媒体接続手段54と、操作手段55と、表示手段56とを備えている。また58は、各サイト装置１，11，21に取り込まれる実画像データや書誌データを含む新聞紙面情報を記憶する記憶装置である。
【００２７】
各サイト装置１，11，21の制御手段61は、第１のネットワーク接続手段51に繋がるインターネット32やネットワーク33からの侵入を防ぐために設けた前記ファイアウォール手段２の他に、前記記憶媒体43が記憶媒体接続手段54のマウント部44に装填されると、この記憶媒体43から実画像データを取り込んで速やかに記憶手段たる記憶装置58にバッファリング（蓄積）し、当該実画像データの一連の取り込み及びバッファリングが完了すると、作業完了の通知をセンターサーバ３に送信すると共に、仮に記憶装置58に全ての実画像データをバッファリングする容量のない場合には、前記記憶媒体43が記憶媒体接続手段54のマウント部44に装填されたのを受けて、装填完了の通知をセンターサーバ３に送信するコマンド送信手段62と、安全でないインターネット32やネットワーク33を通してデータ（情報）をやり取りする際に、当該データを暗号化して安全なデータの送受信を確保する暗号化手段63と、携帯電話64からの通知を受けて、制御手段61の各機能を動作不可能にすると共に、記憶装置58の記憶内容を全消去する不正使用防止手段64とを備えている。
【００２８】
なお、前記記憶媒体43に記憶された実画像データは、記憶媒体接続手段54のマウント部44から自動的に取り込まれるが、記者の取材記事などの書誌データは、例えばサイト装置11の操作手段55、またはこのサイト装置11の第２のネットワーク接続手段52に繋がるパソコン12，13の操作手段（キーボードやマウス）からの入力により、当該サイト装置11に取り込まれるようになっている。
【００２９】
図３は、センターサーバ３における各部の機能構成を示したものである。同図において、センターサーバ３はＷＷＷ（World Wide Web）サーバとしての機能を備えた制御手段71と、ネットワークとの接続を可能にするネットワーク接続手段73と、種々の情報を記憶する前記データベース46を含んだ記憶装置74とにより概ね構成される。そして、ここでのセンターサーバ３は、ネットワーク接続手段73が、サイト装置１の第２のネットワーク接続手段52に接続される。
【００３０】
制御手段71の構成について、より具体的に説明すると、76は各記者の取材スケジュールに関する書誌的なデータ（スケジュールデータ）を取り込んで、当該スケジュールデータを記憶装置74に記憶させる取材スケジュール管理手段である。スケジュールデータは、例えばが関連付けられたデジタルカメラ42の撮影予定時間を特定するデータである。77は、各サイト装置１，11，21の記憶装置58に記憶された新聞紙面情報を、前述の通信手段６を利用して獲得する情報取得手段であり、当該情報取得手段77は、携帯電話64からの使用宣言の通知を受けた例えばサイト装置11から、記者名を特定するデータを含んだ撮影開始情報が通信手段６を介して送られてくると、前記記憶装置74に事前に登録されたスケジュールデータから、該当する記者のスケジュールデータを読み出し、当該記者に関する取材スケジュールひいては撮影予定時間に従って、前記サイト装置11に対し新聞紙面情報の取得を自動的に行なう第１の取得手段79と、サイト装置１，11，21のコマンド送信手段62から、前述の作業完了の通知若しくは装填完了の通知を、新聞紙面情報の取得を指示するコマンドとして受け取ると、その通知を送り出したサイト装置１，11，21に対して新聞紙面情報の取得を行なう第２の取得手段80とを備えている。
【００３１】
さらに制御手段71は、新聞紙面情報に含まれる実画像データから、データ容量を縮小したサムネイル画像データを作成するサムネイル作成手段81と、通信手段６を介して送られる指令に基づき、この実画像データを部分的若しくは全体的に補正する画像データ修正手段82とをそれぞれ備えている。これらのサムネイル作成手段81や画像データ修正手段82は、新聞紙面情報に含まれる実画像データの画像処理手段に相当するもので、こうしたサムネイル画像データや補正した実画像データは、記憶装置74に記憶されると共に、必要に応じてWeb上で閲覧できるようになっている。なお、実施例では第１の取得手段79と第２の取得手段80、およびサムネイル作成手段81と画像データ修正手段82の両方を備えているが、いずれか一方だけを備えていてもよい。
【００３２】
以下、図４のフローチャートに基づいて、上記システムにおける作用を説明する。先ず、記者の取材スケジュールが予め判っている場合には、ステップＳ１において、最寄りのサイト装置１，11，21、さもなければパソコン12，13，22，23に備えたブラウザー（ウェブ閲覧手段）を利用して、記者名、取材日時、取材場所などの取材スケジュールの入力が行なわれる。こうした取材スケジュールの入力は、オリンピックや世界陸上などの競技開始時間が設定されている取材の事前に行なわれ、取り込んだ各記者の取材スケジュールは、ステップＳ２において、センターサーバ３に従属する記憶装置74に記憶登録される。例えば競技に関する取材では、複数の記者が同時に各種競技の撮影を行なうことになるので、取材場所として競技種目を併せて入力してもよい。また、取材時間や取材場所が未定の場合は、取材スケジュールの事前入力を行なわなくてもよい。
【００３３】
続くステップＳ３では、各記者が取材現場に赴いて、デジタルカメラ42による取材撮影を行なう。取材の際にはサイト装置１，11，21を携帯し、このサイト装置１，11，21から現場の状況などの絵解き（書誌データ）を随時入力してもよい。この取材撮影に際して、記者がサイト装置11に対して携帯電話64から使用宣言を行なうと（ステップＳ４）、当該サイト装置11から、記者名を特定するデータを含んだ撮影開始情報が通信手段６を介してセンターサーバ３に伝送される。すると、センターサーバ３の第１の取得手段79が起動して、記憶装置74に事前に登録されたスケジュールデータから、該当する記者のスケジュールデータを読み出し、当該記者に関する取材スケジュールから実画像データを獲得するに最適な時間を算出する。なお、記憶装置74にスケジュールデータが存在しない場合は、ステップＳ４における使用宣言を無効にして、後述するステップＳ８〜Ｓ１０の各手順を実行する。
【００３４】
ステップＳ４における使用宣言が有効になると、ステップＳ５の手順に移行する。ここでは、一通りの取材が終了する毎に、一乃至複数の実画像データを保存した記憶媒体43をデジタルカメラ42から取り出し、最寄りの例えばサイト装置11のマウント部44に当該記憶媒体43を装填する。これを受けてサイト装置11の制御手段61は、記憶媒体43にある実画像データの全てを取り込んで記憶装置58にバッファリングさせる。なお、記憶装置58に全ての実画像データをバッファリングする容量がない場合は、その旨をサイト装置11の表示手段56に通知し、不要なデータ消去を促すようにする。こうしたサイト装置11側における実画像データの取り込みとは別に、センターサーバ３の第１の取得手段79は、前記算出した最適獲得時間に達すると、撮影開始情報を送出したサイト装置11に対して自動的に記憶装置58に保存された実画像データや書誌データなどの新聞紙面情報を獲得する（ステップＳ６，Ｓ７）。
【００３５】
一方、ステップＳ４における使用宣言を行わない（若しくは無効の）場合も、一通りの取材が終了したら、ステップＳ８に移行して、一乃至複数の実画像データを保存した記憶媒体43をデジタルカメラ42から取り出し、最寄りの例えばサイト装置11のマウント部44に、当該記憶媒体43をそのまま装填する。このとき、サイト装置11のコマンド送信手段62は、記憶媒体43からの実画像データを取り込んで速やかに記憶装置58にバッファリングし、当該実画像データの一連の取り込み及びバッファリングが完了すると、作業完了の通知をセンターサーバ３に送信する。但し、記憶装置58の容量が不足して、当該記憶装置58に全ての実画像データをバッファリングする容量のない場合には、前記記憶媒体43が記憶媒体接続手段54のマウント部44に装填されたのを受けて、装填完了の通知をセンターサーバ３に送信する（ステップＳ９）。
【００３６】
続くステップＳ１０において、センターサーバ３の第２の取得手段80は、サイト装置11からの作業完了の通知を受け取ると、ステップＳ１で入力した取材スケジュールに関係なく、その通知を受けたサイト装置11の記憶装置58から、直前に取り込んだ全ての実画像データを含む新聞紙面情報を取得する。また、サイト装置11から装填完了の通知を受け取った場合は、センターサーバ３の第２の取得手段80は、その通知を受けたサイト装置11のマウント部44に装填する記憶媒体43から、直前に取り込んだ全ての実画像データを含む新聞紙面情報を取得する。これにより、記憶装置58に実画像データを記憶できない場合でも、記憶媒体43から直接実画像データを取り出すことができる。
【００３７】
また、上記一連のセンターサーバ３とサイト装置11との間のやり取りについて、通信手段６を通る新聞紙面情報やその他の情報は、全て暗号化手段63により暗号化され、安全な送受信が確保される。また、各サイト装置１，11，21は、ファイアウォール手段２を備えているため、このファイアウォール手段２で守られたネットワーク内に接続する各情報機器は、各サイト装置１，11，21によって安全にネットワークの共用を実現できる。
【００３８】
以上のように、本実施例の新聞紙面情報収集システムは、撮像装置であるデジタルカメラ42で撮影して得た実画像データ、およびこのデジタルカメラ42を扱う記者などからの書誌データを含む新聞紙面情報を取り込み可能な一乃至複数のサイト装置１，11，21と、このサイト装置１，11，21と通信手段６を介して接続されるセンターサーバ３とからなり、各サイト装置１，11，21は、新聞紙面情報を記憶する記憶手段としての記憶装置58を備えると共に、センターサーバ３は、通信手段６を利用して各サイト装置１，11，21の記憶装置58に記憶された新聞紙面情報を取りに行く情報取得手段77を備えている。
【００３９】
このようにすると、サイト装置１，11，21が能動的に実画像データや書誌データを含む新聞紙面情報をセンターサーバ３に送り出すのではなく、センターサーバ３の情報取得手段77から要求があるまで、新聞紙面情報を記憶装置58に記憶して受動的に待機する。そして、当該情報取得手段77から要求があると、サイト装置１，11，21に存在する新聞紙面情報がセンターサーバ３側に取得され、画像や記事の収集をセンターサーバ３によって行うことができる。
【００４０】
したがって、編集局側のセンターサーバ３では、記者が撮影した実画像データの中から、紙面掲載に必要な画像の選択権を持つことになり、その間、記者は送信すべき画像の抽出作業から開放され、すぐに新たな取材，撮影に取りかかる事ができるようになる。また、各サイト装置１，11，21毎に新聞紙面情報を送信するソフトウェアを独自にインストールする必要がないので、従来のような端末側の動作環境や基本ソフトウェアのバージョンなどに依存することなく、各サイト装置１，11，21から無駄なく安全に効率よく新聞紙面情報を収集することができる。
【００４１】
また、本実施例におけるセンターサーバ３の情報取得手段77は、記憶装置74に事前に記憶された前記撮影装置の撮影予定時間に従って、サイト装置１，11，21から新聞紙面情報を取得する機能を有している。こうすると、特に取材時間が決められている場合などに、記者が実際に撮影を行なうスケジュールに従って、センターサーバ３がサイト装置１，11，21から新聞紙面情報を取得する。これにより、センターサーバ３側では、予め記憶された撮影予定時間の情報と新聞紙面情報に含まれる実画像データとを関連付けることが可能になり、新聞製作の編集作業を効率よく行なうことができる。また、センターサーバ３からサイト装置１，11，21に対し、無意味な新聞紙面情報の取得を制限することができる。
【００４２】
また好適な例として、各サイト装置１，11，21は、新聞紙面情報の取り込みを検知すると、記憶装置58に新聞紙面情報を転送し、この新聞紙面情報の全てが記憶装置58に記憶されるか、若しくは当該新聞紙面情報を記憶装置58に記憶する容量がないと、センターサーバ３の情報取得手段77に新聞紙面情報の取得を指示するコマンドを送信するコマンド送信手段62を備えている。
【００４３】
この場合、新聞紙面情報がサイト装置に取り込まれる毎に、新聞紙面情報の取得を促すコマンドがセンターサーバ３に通知され、これを受けてセンターサーバ３は新たにサイト装置１，11，21に取り込まれた新聞紙面情報を自動的に取得することができる。そのため、センターサーバ３は最新の新聞紙面情報をリアルタイムに取得できると共に、サイト装置１，11，21に対し、無意味な新聞紙面情報の取得を制限できる。
【００４４】
また、本実施例のセンターサーバ３は、新聞紙面情報に含まれる実画像データからサムネイル画像データや補正した画像データを生成する画像処理手段としてのサムネイル作成手段81や画像データ修正手段82を備えている。
【００４５】
こうすると、センターサーバ３に備えたサムネイル作成手段81や画像データ修正手段82によって、新聞紙面情報に含まれる実画像データから、必要に応じてサムネイル画像データや補正した画像データを生成することができる。そのため、例えばセンターサーバ３がＷＷＷサーバとしての機能を有していれば、サイト装置１，11，21に繋ぐパソコンなどの情報機器に汎用のウェブ閲覧手段としてのブラウザーを組み込むだけで、こうしたサムネイル画像データや補正した画像データを閲覧でき、処理能力の高いスペックを有する情報機器を用いたり、当該情報機器に専用の画像処理ソフトを組み込むのを、不要にできる。
【００４６】
さらに本実施例では、例えばサイト装置11に他のネットワークからの侵入を防ぐファイアウォール手段２を備え、このファイアウォール手段２で守られたネットワーク内に、別な情報機器であるサイト装置21やパソコン12，13，22，23を接続可能に設けている。
【００４７】
この場合は、取材現場において、サイト装置11のファイアウォール手段２で守られたネットワーク内に、必要な情報機器であるサイト装置21やパソコン12，13，22，23を一乃至複数台設置すれば、サイト装置11，21およびパソコン12，13，22，23との間で、安全にネットワークの共用を実現できる。
【００４８】
なお、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲において種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。例えば、撮影装置が出力する実画像データは、静止画だけでなく動画を含んだものでもよい。また、図１に示すネットワークの構成はあくまでも一例に過ぎず、実際の取材環境に応じて最適なものを構築すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施例における新聞紙面情報収集システムの全体構成を示す概略説明図である。
【図２】同上、各サイト装置の機能構成を示すブロック図である。
【図３】同上、センターサーバの機能構成を示すブロック図である。
【図４】同上、動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１，11，21  サイト装置
２  ファイアウォール手段
３  センターサーバ
６  通信手段
58  記憶装置
62  コマンド送信手段
77  情報取得手段
81  サムネイル作成手段（画像処理手段）
82  画像データ修正手段（画像処理手段）
【図１】
2006031393.tif 000003
【図２】
2006031393.tif 000004
【図３】
2006031393.tif 000005
【図４】
2006031393.tif 000006