(57)【要約】【課題】  優れた除湿能力を有する空気調和機を提供する。【解決手段】  空気調和機は、背面パネル５を含む外カバー１と、外カバー１の内部において後側に配置され、加圧された冷媒を冷却するための凝縮器１１と、外カバー１の内部において後側に配置され、冷媒を内部で蒸発させるための蒸発器１２とを備える。凝縮器１１と蒸発器１２とが高さ方向に配列するように配置されている。背面パネル５は、凝縮器１１に向かって空気が進入するように形成された凝縮器吸気部３２と、蒸発器１２に向かって空気が進入するように形成された蒸発器吸気部３３とを含む。【選択図】        図２
2006242508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背面パネルを含む外カバーと、
前記外カバーの内部において後側に配置され、加圧された冷媒を冷却するための凝縮器と、
前記外カバーの内部において後側に配置され、前記冷媒を内部で蒸発させるための蒸発器と
を備え、
前記凝縮器と前記蒸発器とが高さ方向に配列するように配置され、
前記背面パネルは、前記凝縮器に向かって空気が進入するように形成された凝縮器吸気部と、
前記蒸発器に向かって空気が進入するように形成された蒸発器吸気部と
を含む、空気調和機。
【請求項２】
前記凝縮器は、前記蒸発器の下側に配置され、
前記凝縮器の前側に配置され、空気を上側に向かって送るための凝縮器ファンと、
前記蒸発器の前側に配置され、空気を前側に向かって送るための蒸発器ファンと、
前記蒸発器ファンを囲むように形成された第１のケ−シングと、
前記第１のケーシングに沿うように間隔を空けて配置された第２のケーシングと
を備え、
前記凝縮器の前側に前記凝縮器ファンの空気の流路として、高さ方向に延びる縦流路が形成され、
前記凝縮器と前記蒸発器との間の空間の少なくとも一部および前記第１のケーシングと前記第２のケーシングとの間の空間の少なくとも一部を含むように、前記縦流路と連通して前後方向に延びる中間流路が形成され、
前記中間流路と前記縦流路とが交わる領域に、前記縦流路から前記中間流路への空気の流れを前向きまたは後向きに切り替えるためのダンパが配置された、請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記外カバーの前側に吹出口が形成され、
前記蒸発器ファンからの空気の流路と前記中間流路とが合流して前記吹出口に向かうように形成された、請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記ダンパを回動するためのステップモータを備え、
前記ダンパは、１／４円状の断面形状を有し、
前記ダンパは、前記１／４円の中心を回動軸として回動可能に形成された、請求項２に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記蒸発器の下側に配置された結露皿を備え、
前記結露皿と前記第１のケーシングとが一体的に形成された、請求項２に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記ダンパは、前記第１のケーシングとの間に隙間を有するように配置された、請求項２に記載の空気調和機。
【請求項７】
前記蒸発器の結露水を溜めるためのドレンタンクを備え、
前記ドレンタンクは、前記外カバーの内部において前側に配置された、請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機に関する。特に、除湿機能を有する空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機には、除湿を行なうために冷媒の凝縮器および蒸発器を備えるものがある。また、空気調和機には、容易に移動可能に形成され、除湿機能に加えて局所的な冷房機能を有するものがある。
【０００３】
図７に、特開２００３−３１４８５５号公報に開示された空気調和機の概略構成図を示す。この空気調和機は、持ち運びができるように小型に形成されている。この空気調和機は、局所的な冷房と除湿との切換えを簡単な操作で行なうことができるように形成されている。
【０００４】
ハウジング５０の内部には、それぞれの装置が配置されている。圧縮機５７で圧縮された冷媒は、凝縮器５１に送られて冷却されると共に凝縮される。凝縮器で凝縮された冷媒は、蒸発器に送られて蒸発器の内部で蒸発する。この後に、冷媒は圧縮機に戻される。
【０００５】
蒸発器５２は、内部で冷媒が蒸発するときの蒸発潜熱によって周囲の温度よりも低くなる。一方で、凝縮器５１は、圧縮機５７で圧縮された冷媒の温度が高いために周囲の温度よりも高くなる。蒸発器５２を通った空気は低温になり、凝縮器５１を通った空気は高温になる。
【０００６】
蒸発器５２を通る空気の流路には、ダンパ装置５９が配置されている。ダンパ装置５９は、矢印７３または矢印７５に示すように、吹出口の切換が行なえるように形成されている。
【０００７】
この空気調和機において除湿を行なう場合には、ダンパ装置５９を矢印７３に示す向きに空気が流れるように設定する。第１送風機５４によって、矢印７１に示すように蒸発器５２に室内の空気が送られる。室内の空気は、蒸発器５２で行なわれる熱交換によって冷却される。蒸発器５２の周りでは結露が生じる。結露して生じたドレン水は、ドレンタンク５８に溜められる。
【０００８】
蒸発器５２を通った空気は、除湿されて乾燥している。蒸発器５２を通った空気は、ダンパ装置５９に送られる。ダンパ装置５９においては向きが変更され、矢印７３に示すように上側の吹出口から吹き出される。
【０００９】
また、室内の空気は、矢印７２に示すように凝縮器５１に送られる。凝縮器５１においては、熱交換が行なわれて、空気の温度が上昇する。凝縮器５１を通った空気は、第２送風機５３によって、矢印７４に示すように空気調和機の上側の吹出口から吹き出される。
【００１０】
空気調和機の上方への吹出口においては、凝縮器からの高温の空気と蒸発器からの低温の空気とが混合されて吹き出される。吹き出される空気は、湿分の少ない空気になっている。除去された湿分は、ドレンタンクに溜められて、適宜廃棄される。
【００１１】
この空気調和機において局所的な冷房を行なう場合、すなわち、スポットクーラとして用いる場合には、ダンパ装置５９によって矢印７５に示す向きに空気の経路を変更する。矢印７５に示す流れの空気は、蒸発器５２を通った空気であるために低温である。この低温の空気は、空気調和機の前側の吹出口から吹き出される。凝縮器５１を通った高温の空気は、矢印７４に示すように、上側の吹出口から吹き出され、低温の空気と分離される。このように、局所的な冷房を行なう空気調和機として用いることができる。
【特許文献１】特開２００３−３１４８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記の特開２００３−３１４８５５号公報に開示された空気調和機においては、１つの空気調和機でありながら、除湿と局所的な冷房とを行なうことができる。さらに、持ち運びが可能であり、好みの場所で手軽に使うことができる。
【００１３】
しかしながら、上記の公報に開示された空気調和機においては、組立てを行なうときや分解修理を行なうときの作業性の向上が望まれていた。また、除湿機能および局所的な冷房機能のさらなる向上が切望されていた。
【００１４】
本発明は、除湿機能を有する空気調和機において、除湿能力の優れた空気調和機を提供することを目的とする。さらに、局所的な冷房機能を有し、冷房能力の優れた空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に基づく空気調和機は、背面パネルを含む外カバーと、上記外カバーの内部において後側に配置され、加圧された冷媒を冷却するための凝縮器と、上記外カバーの内部において後側に配置され、上記冷媒を内部で蒸発させるための蒸発器とを備える。上記凝縮器と上記蒸発器とが高さ方向に配列するように配置されている。上記背面パネルは、上記凝縮器に向かって空気が進入するように形成された凝縮器吸気部と、上記蒸発器に向かって空気が進入するように形成された蒸発器吸気部とを含む。この構成を採用することにより、除湿機能の優れた空気調和機を提供することができる。
【００１６】
上記発明において好ましくは、上記凝縮器は、上記蒸発器の下側に配置され、上記凝縮器の前側に配置され、空気を上側に向かって送るための凝縮器ファンと、上記蒸発器の前側に配置され、空気を前側に向かって送るための蒸発器ファンと、上記蒸発器ファンを囲むように形成された第１のケ−シングと、上記第１のケーシングに沿うように間隔を空けて配置された第２のケーシングとを備える。上記凝縮器の前側に上記凝縮器ファンの空気の流路として、高さ方向に延びる縦流路が形成されている。上記凝縮器と上記蒸発器との間の空間の少なくとも一部および上記第１のケーシングと上記第２のケーシングとの間の空間の少なくとも一部を含むように、上記縦流路と連通して前後方向に延びる中間流路が形成されている。上記中間流路と上記縦流路とが交わる領域に、上記縦流路から上記中間流路への空気の流れを前向きまたは後向きに切換えるためのダンパが配置されている。この構成を採用することにより、上記空気調和機に、冷房能力の優れた局所的な冷房機能を備えることができる。
【００１７】
上記発明において好ましくは、上記外カバーの前側に吹出口が形成され、上記蒸発器ファンからの空気の流路と上記中間流路とが合流して上記吹出口に向かうように形成されている。この構成を採用することにより、除湿機として用いる場合および局所的な冷房機として用いる場合の両方において、１個の上記吹出口から所望の空気を吹き出すことができる。
【００１８】
上記発明において好ましくは、上記ダンパを回動するためのステップモータを備え、上記ダンパは、１／４円の断面形状を有し、上記ダンパは、上記１／４円の中心を回動軸として回動可能に形成されている。この構成を採用することにより、上記ダンパを容易に形成することができる。また、上記ステッピングモータを備えることにより、ボタン操作を行なうのみで、上記除湿機能と上記局所的な冷房機能とを切換えることができる。
【００１９】
上記発明において好ましくは、上記蒸発器の下側に配置された結露皿を備え、上記結露皿と上記第１のケーシングとが一体的に形成されている。この構成を採用することにより、部品点数を削減することができて生産性が向上する。
【００２０】
上記発明において好ましくは、上記ダンパは、上記第１のケーシングとの間に隙間を有するように配置されている。この構成を採用することにより、上記凝縮器を通った高温の空気が、上記隙間を通って上記第１のケーシングの表面に接する。この結果、上記第１のケーシングの温度が上昇して、上記第１のケーシングの結露を防止することができる。
【００２１】
上記発明において好ましくは、上記蒸発器の結露水を溜めるためのドレンタンクを備え、上記ドレンタンクは、上記外カバーの内部において前側に配置されている。この構成を採用することにより、上記ドレンタンクを前側から取出すことができ、上記ドレンタンクに溜まったドレン水を廃棄するときの利便性が向上する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、除湿能力の優れた空気調和機を提供することができる。さらに、局所的な冷房機能を有し、冷房能力の優れた空気調和機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１から図６を参照して、本発明に基づく実施の形態における空気調和機について説明する。本実施の形態における空気調和機は、除湿機能と局所的な冷房機能とを有する。また、持ち運んだり押したりすることに移動可能に形成されている。
【００２４】
図１は、空気調和機を前側から見たときの斜視図である。矢印６１は、空気調和機の前後方向（奥行き方向）を示し、矢印６２は、空気調和機の高さ方向を示す。空気調和機は、外カバー１を備える。外カバー１は、前面パネル２、上面パネル３、側面パネル４および底面パネル８を含む。
【００２５】
前面パネル２は、空気調和機の前側のほぼ全体の部分を覆うように形成されている。前面パネル２は、前側に向かって取外しが可能なように形成されている。側面パネル４は、空気調和機の側面に配置されている。側面パネル４の上部には、持ち運びを行なうときに手を引っ掛けるための取っ手部が形成されている。すなわち、取っ手部に手を引掛けて、一人で空気調和機の運搬が行なえるように形成されている。また、底面パネル８の下側には、人が空気調和機を押して移動できるように車輪が配置されている。上面パネル３は、空気調和機の上面に配置されている。上面パネル３には、操作部４１が配置されている。操作部４１には、複数のボタンが形成されている。
【００２６】
外カバー１の前側の上部には、除湿された空気または冷却された空気を吹き出すための吹出口３１が形成されている。本実施の形態における空気調和機には、吹出口３１に２個のルーバ６ａ，６ｂが配置されている。
【００２７】
図２に、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に関する破断図を示す。矢印６１に示す方向は、空気調和機の前後方向である。矢印６２に示す方向は、空気調和機の高さ方向である。
【００２８】
本実施の形態における空気調和機は、外カバー１の内部において、後側に配置された凝縮器１１を備える。また、空気調和機は、外カバー１の内部において、後側に配置された蒸発器１２を備える。凝縮器１１と蒸発器１２とは、空気調和機の高さ方向に配列するように配置されている。本実施の形態においては、凝縮器１１は、蒸発器１２の下側に配置されている。凝縮器１１と蒸発器１２とは、離れて配置されている。
【００２９】
凝縮器１１は、圧縮機によって加圧された冷媒を内部で冷却するための熱交換器である。蒸発器１２は、冷媒を気化させて周りの空気との熱交換を行なうための熱交換器である。
【００３０】
外カバー１は、空気調和機の背面に配置された背面パネル５を含む。背面パネル５は、空気調和機の後側の領域のほぼ全体を覆うように配置されている。
【００３１】
図３に、本実施の形態における空気調和機を後側から見たときの斜視図を示す。背面パネル５は、板状に形成されている。背面パネル５は、上部に複数の吸気口が形成された蒸発器吸気部３３を有する。また、背面パネル５は、下部に複数の吸気口が形成された凝縮器吸気部３２を有する。凝縮器吸気部３２と蒸発器吸気部３３との間には、排気口としての排気部３４が形成されている。空気調和機の背面の下端には、電源コード２１が配置されている。
【００３２】
図２を参照して、凝縮器吸気部３２は、凝縮器１１に向かって空気が進入するように形成されている。蒸発器吸気部３３は、蒸発器１２に向かって空気が進入するように形成されている。
【００３３】
本実施の形態においては、凝縮器１１および蒸発器１２は、それぞれが背面パネル５に近接して配置されている。凝縮器吸気部３２および蒸発器吸気部３３は、背面から見たときに、それぞれの熱交換器の大きさとほぼ同じ大きさになるように形成されている。
【００３４】
凝縮器１１の前側には、凝縮器ファン１３が配置されている。凝縮器ファン１３の内部には、凝縮器ファンモータ１５が配置されている。凝縮器ファン１３は、いわゆるシロッコファンである。凝縮器ファン１３は、回転することにより矢印６３に示す方向のうち、上側に向かって空気を送るように形成されている。
【００３５】
蒸発器１２の前側には、蒸発器ファン１４が配置されている。蒸発器ファン１４は、蒸発器ファン１４の外側に配置された蒸発器ファンモータに接続されている。蒸発器ファン１４は、いわゆるクロスフローファンである。蒸発器ファン１４は、回転軸４６を中心に回転するように形成されている。蒸発器ファン１４は、矢印６６に示すように、蒸発器１２からの空気を前側に向けて送るように形成されている。
【００３６】
蒸発器ファン１４の下側には、蒸発器ファン１４を囲むように第１のケーシング２５が配置されている。第１のケーシング２５は、板状に形成されている。第１のケーシング２５は、蒸発器ファン１４の形状に沿って形成されている。第１のケーシング２５は、空気調和機の前後方向および幅方向に延びるように形成されている。第１のケーシング２５は、矢印６６に示すように、蒸発器ファン１４からの空気を空気調和機の前側の上部の吹出口３１に導くことができるように形成されている。
【００３７】
第１のケーシング２５の下側には、間隔を空けて第２のケーシング２６が配置されている。第２のケーシング２６は、板状に形成されている。第２のケーシング２６は、第１のケーシング２５に沿う部分と下側に向かって延びる部分とを有する。第１のケーシング２５に沿う部分は、空気調和機の前後方向および幅方向に延びるように形成されている。下側に向かって延びる部分は、空気調和機の高さ方向および幅方向に延びるように形成されている。
【００３８】
凝縮器１１の前側には、凝縮器１１と第２のケーシング２６との間の空間の一部を含むように高さ方向に延びる縦流路が形成されている。すなわち、矢印６３に示すように、高さ方向に空気が流れるように流路が形成されている。
【００３９】
本実施の形態における空気調和機には、凝縮器１１と蒸発器１２との間の空間の一部および第１のケーシング２５と第２のケーシング２６との間の空間の一部を含むように前後方向に延びる中間流路が形成されている。中間流路は、矢印６４に示すように、空気調和機の前後方向に空気が流れるように形成されている。また、中間流路は、上記の縦流路と連通するように形成されている。
【００４０】
中間流路と縦流路とが交わる領域には、ダンパ７が配置されている。本実施の形態におけるダンパ７は、１／４円状の断面形状を有する。ダンパ７は、１／４円の中心を回動軸として矢印６９に示すように回動可能に形成されている。本実施の形態においては、ダンパ７は、第１のケーシング２５との間に隙間を有するように配置されている。
【００４１】
第１のケーシング２５の前側の端部には開口部３５が形成されている。開口部３５は、蒸発器ファン１４から吹出口３１に向かう空気の流路に対して中間流路が合流するように形成されている。開口部３５は、中間流路の端部に位置するように形成されている。
【００４２】
第１のケーシング２５の下側において、開口部３５の近傍には、空気中の除菌を行なうためのイオンを発生するイオン発生器２２が配置されている。本実施の形態においては、空気調和機の幅方向の両端に２つのイオン発生器２２が配置されている。本実施の形態におけるイオン発生器２２は、中間流路の端部に配置されている。
【００４３】
蒸発器１２の下側には、蒸発器１２に結露した結露水（ドレン水）を集めるための結露皿１９が配置されている。結露皿１９は、蒸発器１２の下部の形状に沿うように断面形状がコの字形に形成されている。第２のケーシング２６の前側には、除湿を行なったときのドレン水を溜めるためのドレンタンク１８が配置されている。ドレンタンク１８は、外カバー１の内部において前側に配置されている。
【００４４】
図４に、図１におけるＩＶ−ＩＶ線に関する破断図を示す。蒸発器ファン１４は、ほぼ円柱状に形成され、回転軸が空気調和機の幅方向と平行に配置されている。蒸発器ファン１４の側方には蒸発器ファンモータ１６が配置されている。
【００４５】
凝縮器ファン１３は、ほぼ円柱状に形成され、回転軸４５が、空気調和機の前後方向に延びるように配置されている。凝縮器ファン１３は、凝縮器ファン１３が回転することにより、矢印６７に示すように、ダンパ７に向かって空気を流すことができるように形成されている。
【００４６】
ダンパ７は、空気調和機の幅方向に延びるように形成されている。ダンパ７は、矢印６９に示すように、空気調和機の幅方向に平行な軸を回転軸として回動するように形成されている。
【００４７】
ダンパ７の側方には、ダンパ７を回動するためのステップモータ２０が配置されている。ステップモータ２０は、任意の位置でダンパ７を停止できるように形成されている。凝縮器ファン１３の周りには、凝縮器ファン１３の形状に沿って第３のケーシング２７が配置されている。第３のケーシング２７は、板状に形成されている。
【００４８】
凝縮器ファン１３の側方には、冷媒を圧縮するための圧縮機１７が配置されている。圧縮機１７は、外カバー１の内部において底面パネル８に固定されている。
【００４９】
図５に、背面パネルを取外して、さらに、結露皿を取外したときの斜視図を示す。図５は、後側から見たときの斜視図である。本実施の形態においては、結露皿１９と第１のケーシング２５とは一体的に形成されている。開口部３５は、第１のケーシング２５の先端部に、幅方向に延びるように形成されている。
【００５０】
凝縮器１１および蒸発器１２は、複数のフィンおよび冷媒が通るための配管を含む。本実施の形態においては、凝縮器１１および蒸発器１２は、それぞれが直方体状に形成されている。
【００５１】
結露皿１９は、空気調和機の幅方向に延びる部分と空気調和機の前側に向かって延びる部分とを有する。前側に向かって延びる部分の端部には、ドレン水の排出部３６が形成されている。排出部３６は、ドレンタンクに接続される。
【００５２】
図２を参照して、本実施の形態における空気調和機を局所的な冷房機として用いる場合には、空気を遮断する面が前側に位置するようにダンパ７を配置する。すなわち、中間流路において後側に空気が流れるようにダンパ７を配置する。ダンパ７の回動には、ステップモータが用いられる。
【００５３】
図２および図４を参照して、凝縮器ファンモータ１５が駆動することにより、凝縮器ファン１３が回転する。凝縮器ファン１３が回転することにより、外側から凝縮器吸気部３２を通って凝縮器１１に空気が進入する。凝縮器１１を通った空気は、熱交換が行なわれて吸入する空気よりも高温になる。
【００５４】
凝縮器１１を通った空気は、凝縮器１１と第２のケーシング２６とで挟まれる空間の一部を含む縦流路において上側に向かって流れる。この後に、空気は、ダンパ７の向きに沿って空気調和機の後側に向きを変えて、中間流路を流れて排気部３４から排気される。このように、凝縮器１１を通った空気は、矢印６５に示すように縦流路および中間流路を通って、後側に配置された排気部３４から排気される。
【００５５】
蒸発器ファンモータ１６が駆動することにより、蒸発器ファン１４が回転する。蒸発器ファン１４が回転することにより、矢印６６に示すように蒸発器吸気部３３を通って進入した空気が吹出口３１に向かって吹き出される。蒸発器吸気部３３を通って吸気された空気は、蒸発器１２を通ることにより冷却され、吸入される空気よりも低温になる。この後に前側の吹出口３１から吹き出される。吹出口３１から吹き出される際には、ルーバ６ａ，６ｂの向きに沿って低温の空気が吹き出される。
【００５６】
また、吸気された空気は、蒸発器１２で結露して湿分が除去される。吸入される空気は、蒸発器１２を通ることにより乾燥した空気になる。除去された湿分は、結露水として結露皿１９に落下して、ドレンタンク１８に導かれる。
【００５７】
一方で、圧縮機１７が駆動することにより、冷媒が圧縮機によって圧縮され、凝縮器１１に送られる。凝縮器１１において、凝縮器吸気部３２から吸気された空気によって熱交換が行なわれて冷媒が冷却される。凝縮器１１においては、冷媒が冷却されて凝縮する。凝縮器１１を出た冷媒は蒸発器１２に向かう。蒸発器１２においては、冷媒の一部が蒸発する。冷媒が蒸発するときの蒸発潜熱によって蒸発器１２は低温になる。蒸発器１２を通った冷媒は、再び圧縮機１７に戻される。
【００５８】
このように、本実施の形態における空気調和機は、凝縮器１１を通った高温の空気が、後側に排出される。このため、高温の空気が上側から吹き出して、上面パネルに配置された操作部を操作する際に、高温の空気が使用者に当たってしまうことを防止できる。また、高温の空気は後側に排気され、前側に低温の空気が吹き出されるため、局所的な冷房を行なう冷房機としての機能を十分に発揮することができる。
【００５９】
図６に、本実施の形態における空調機を除湿のみを行なう除湿機として使用する場合の破断図を示す。図６に示す破断図は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に対応する破断図である。
【００６０】
除湿機として使用する場合には、局所的な冷房機として使用する場合と比較して、ダンパ７の位置が異なる。ダンパ７は、空気の流れを遮断する部分が、空気調和機の後側に配置される。すなわち、ダンパ７は、縦流路を通った空気がダンパ７によって中間流路の前側に向かって流れるように配置されている。
【００６１】
凝縮器ファン１３が回転することにより、縦流路において上側に空気が流れる。上側に向かって流れる空気は、ダンパ７の形状に沿って前側に向きを変える。空気は、中間流路のうち第１のケーシングと第２のケーシングとに挟まれる空間を空気調和機の前側に向かって流れる。この後に、第１のケーシング２５の開口部３５を通って、凝縮器ファン１３からの空気と合流する。この後に、吹出口３１から吹き出される。
【００６２】
凝縮器１１を通った高温の空気は、矢印６８に示すように、縦流路および中間流路の前側の部分を通って、蒸発器１２からの低温の空気と合流した後に吹出口３１から吹き出される。凝縮器１１を通った空気は除湿されているため、吹出口３１から乾燥した空気を吹き出すことができる。除湿機として使用する場合には、高温の空気と低温の空気とが混合され、室温よりも僅かに高い温度になった状態で空気を吹き出すことができる。
【００６３】
冷媒が圧縮機で圧縮され、凝縮器および蒸発器を通って圧縮機に戻ることは、局所的な冷房機として機能する場合と同様である。
【００６４】
中間流路において、イオン発生器２２を駆動することにより、空気を電離してイオンを発生することができる。生じたイオンは、中間流路を通る空気に含まれた状態で、吹出口３１から吹き出される。イオン発生器２２を駆動することにより、吹き出す空気に除菌機能を備えることができる。
【００６５】
図２、図４および図６を参照して、本実施の形態における空気調和機は、凝縮器１１および蒸発器１２が、外カバー１の内部において後側に配置され、凝縮器１１と蒸発器１２とが高さ方向に配列するように配置されている。この構成を採用することにより、空気の流路を大きくすることができ、除湿機能および冷房機能を向上させることができる。特に、空気調和機の幅方向に流路を確保することができ、通風抵抗を小さくすることができる。または、同じ除湿性能および同じ冷房機能を有する空気調和機を形成した場合に、従来の技術における空気調和機よりも小型化を図ることができる。
【００６６】
たとえば、特開２００３−３１４８５５号公報に開示された空気調和機においては、凝縮器と蒸発器とが、空気調和機の高さ方向のほぼ中央部分に前後方向に配列して配置されているため、空気の流路が本発明における空気調和機と比較して小さかった。除湿機としての能力は、２４時間当り約６．３リットルのドレン水を回収する程度であった。これに対して本発明における空気調和機は、空気の流路を大きくすることができる。特に、空気の流路の断面積を大きくすることができる。上記公報に開示された空気調和機とほぼ同じ大きさを有する本発明における空気調和機は、２４時間当り約１０リットルのドレン水を回収することができる。このように、ほぼ同じ大きさの空気調和機において、約５割の能力向上を図ることができる。
【００６７】
さらに、凝縮器１１と蒸発器１２とを高さ方向に配列して配置することにより、それぞれの熱交換器に対する空気の吸込み口を大きくすることができる。この結果、それぞれの熱交換器を通る風量を多くすることができる。また、それぞれの熱交換器の表面積を大きくすることができる。したがって、除湿機能および冷房機能ともにその性能を向上させることができる。また、凝縮器１１と凝縮器ファン１３とを近接した位置に配置することができる。また、蒸発器１２と蒸発器ファン１４とを近接した位置に配置することができる。凝縮器１１および蒸発器１２は、外カバー１の内部の空間を大きくするために背面パネル５に近接して配置することが好ましい。
【００６８】
また、従来の技術においては、蒸発器ファンとして、内側にモータが配置されたシロッコファンを採用していたが、外カバー１の内部の空間に余裕が生じて蒸発器ファンにモータがファンの外側に配置されたクロスフローファンを採用することができる。この結果、従来の技術における空気調和機とほぼ同じ大きさでありながら、蒸発器ファンの駆動音を小さくすることができ、空気調和機を静かに運転することができる。
【００６９】
さらに、本発明における空気調和機は、凝縮器と蒸発器とが高さ方向に配列して配置されているため、組立やメインテナンス時などの分解を容易に行なうことができる。従来の技術における空気調和機は、中央部分に凝縮器および蒸発器が集まって配置されているために、組立手順が複雑であったり各装置の配置に時間がかかったりした。しかし、本発明における空気調和機は、容易に組立および分解を行なうことができて、作業性が向上する。
【００７０】
本実施の形態においては、凝縮器１１の前側に、凝縮器ファン１３の空気の流路として高さ方向に延びる縦流路が形成されている。また、縦流路と連通して、凝縮器１１と蒸発器１２とに挟まれる空間を含むように、前後方向に延びる中間流路が形成されている。縦流路と中間流路とが交わる領域にはダンパ７が配置されている。この構成を採用することにより、ダンパ７を回動するのみで除湿機能と局所的な冷房機能とを容易に切換えることができる。
【００７１】
本実施の形態においては、外カバー１の前側に吹出口３１が形成され、蒸発器ファン１４からの空気の流路と、中間流路とが合流して吹出口３１に向かうように形成されている。この構成を採用することにより、除湿機として用いる場合および局所的な冷房機として用いる場合の両方において、同じ吹出口から、除湿された空気または低温の空気を吹き出すことができる。
【００７２】
本実施の形態においては、ダンパ７を回動するためのステップモータ２０を備え、ダンパは１／４円状の断面形状を有して回動可能なように形成されている。この構成を採用することにより、中間流路において、凝縮器を通った高温の空気を中間流路の前側または後側に流すためのダンパを容易に形成することができる。
【００７３】
ダンパを駆動する手段としてモータを用いることにより、自動運転が可能になる。または、ボタン操作で冷房機能と除湿機能とを切替ることができる。特に、ダンパを駆動する手段として、ステップモータを用いることにより、ダンパの回動角度を任意の角度で停止させることができ、局所的な冷房機として用いる場合に吹出口からの温度を調整することができる。
【００７４】
また、ダンパ７は、第１のケーシング２５との間に隙間を有するように配置されている。この構成を採用することにより、冷房機として用いる場合に凝縮器１１を通った高温の空気を、ダンパ７と第１のケーシング２５との隙間から中間流路における第１のケーシング２５と第２のケーシング２６との間の部分に送ることができる。この結果、第１のケーシング２５の温度を上昇させることができ、第１のケーシング２５の表面で結露が生じることを防止できる。
【００７５】
また、本実施の形態における空気調和機は、凝縮器１１および蒸発器１２が、後側に配置されているため、前側にドレンタンク１８を配置して、ドレンタンク１８と凝縮器との間の空間を空気の流路にすることができる。また、前面パネル２を取外すことにより、ドレンタンク１８の着脱を前側に向かって行なうことができ、ドレンタンク１８に溜まったドレン水を廃棄するときの利便性が向上する。
【００７６】
除湿機の中には、側面からドレンタンクの出し入れを行なうものがあるが、このような除湿機においては、除湿機の側方に物を配置することができず、除湿機の側方にはドレンタンクの出し入れを行なうための空間が必要になる。しかしながら、本実施の形態の空気調和機においては、前側からドレンタンクの着脱を行なえるため、空気調和機の側方に他の物を配置することができる。または、狭い空間に空気調和機を配置することができる。
【００７７】
本実施の形態においては、上側に蒸発器を配置して、下側に凝縮器を配置したが、この形態に限られず、蒸発器を下側に配置して、凝縮器を上側に配置してもかまわない。
【００７８】
また、本実施の形態においては、凝縮器ファンとしてシロッコファンを用いて、蒸発器ファンとしてクロスフローファンを用いているが、この形態に限られず、任意のファンを用いることができる。また、ダンパについても前側と後側に流れを変更できるように形成されていれば、任意の形状のダンパを採用することができる。
【００７９】
本実施の形態においては、局所的な冷房機能を備える除湿機を例に取上げて説明したが、この形態に限られず、除湿機能を有する空気調和機に適用することができる。たとえば、可動不能なダンパを配置した除湿機能のみを有する空気調和機に本願発明を適用することができる。
【００８０】
上記の実施の形態に係るそれぞれの図面において、同一または相当する部分には、同一の符号を付している。
【００８１】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】実施の形態における空気調和機の第１の斜視図である。
【図２】実施の形態における空気調和機の前後方向の第１の破断図である。
【図３】実施の形態における空気調和機の第２の斜視図である。
【図４】実施の形態における空気調和機の幅方向の破断図である。
【図５】実施の形態における空気調和機の背面パネルを取外したときの斜視図である。
【図６】実施の形態における空気調和機の前後方向の第２の破断図である。
【図７】従来の技術に基づく空気調和機の概略構成図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  外カバー、２  前面パネル、３  上面パネル、４  側面パネル、５  背面パネル、６ａ，６ｂ  ルーバ、７  ダンパ、８  底面パネル、１１  凝縮器、１２  蒸発器、１３  凝縮器ファン、１４  蒸発器ファン、１５  凝縮器ファンモータ、１６  蒸発器ファンモータ、１７  圧縮機、１８  ドレンタンク、１９  結露皿、２０  ステップモータ、２１  電源コード、２２  イオン発生器、２５  第１のケーシング、２６  第２のケーシング、２７  第３のケーシング、３１  吹出口、３２  凝縮器吸気部、３３  蒸発器吸気部、３４  排気部、３５  開口部、３６  排出部、４１  操作部、４５，４６  回転軸、５０  ハウジング、５１  凝縮器、５２  蒸発器、５３  第２送風機、５４  第１送風機、５７  圧縮機、５８  ドレンタンク、５９  ダンパ装置、６１〜６９，７１〜７５  矢印。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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