(57)【要約】【課題】プラテンガラス上のどの位置に原稿が載置されても、その原稿の無線タグから情報を確実に取得可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿４０に付された無線タグ４１から情報を読み取るためのループアンテナ３１を備え、プラテンガラス３３の原稿読込領域３４とほぼ同一平面上にあって、原稿読込領域３４の全体を囲むように配置する。原稿読込領域３４全体を通信範囲としてカバーしつつ、原稿読込領域３４の面と直交する方向への通信範囲を狭くすることができる。【選択図】図２
2006084808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載せるためのプラテンガラスと、原稿に付された無線タグからその無線タグに記憶されている情報を取得するためのループアンテナとを備え、
前記プラテンガラスは、原稿の画像を読み込むための領域である原稿読込領域を有し、
前記ループアンテナは、前記原稿読込領域とほぼ同一平面上にあって、該原稿読込領域全体を囲むように配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿を載せるためのプラテンガラスと、原稿の位置決めをするための原稿ガイドと、原稿に付された無線タグからその無線タグに記憶されている情報を取得するためのループアンテナとを備え、
前記プラテンガラスは、原稿の画像を読み込むための領域である原稿読込領域を有し、
前記原稿ガイドは、前記原稿読込領域全体を囲むように形成され、
前記ループアンテナは、前記原稿ガイドの下方に位置し、かつ前記原稿読込領域全体を囲むように配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記原稿ガイドは、プラテンガラスの周縁部の上方に配置され、
前記ループアンテナは、前記原稿ガイドと前記プラテンガラスの周縁部との間に配置されている
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ループアンテナは、前記プラテンガラスの下面側に配置されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
原稿を載せるためのプラテンガラスと、原稿の位置決めをするための原稿ガイドと、原稿に付された無線タグからその無線タグに記憶されている情報を取得するためのループアンテナとを備え、
前記プラテンガラスは、原稿の画像を読み込むための領域である原稿読込領域を有し、
前記原稿ガイドは、前記原稿読込領域全体を囲むように形成され、
前記ループアンテナは、前記原稿ガイドの上部に位置し、かつ前記原稿読込領域全体を囲むように配置されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記ループアンテナは、導電インクにより形成されている
ことを特徴とする請求項１、２、３、４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ループアンテナは、シール状に形成されている
ことを特徴とする請求項１、２、３、４または５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラテンガラスの原稿読込領域に載せられた原稿の無線タグからその無線タグに記憶されている情報を取得するようにした画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複写機など、この種の画像形成装置では、原稿に付された無線タグと通信するためのループアンテナを、複写される原稿を押さえるカバーの一部に取り付けたり、画像形成装置の前面パネルに取り付けたりしている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１６０１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
原稿を押さえるカバーの一部領域にループアンテナを設けたものでは、その一部領域の真下に原稿の無線タグが位置しなければ、無線タグと良好な通信を行なうことができない。
画像形成装置の前面パネルにループアンテナを設けたものでは、ループアンテナのループ面がプラテンガラスより下方に外れた位置でプラテンガラスと垂直方向を向いているので、プラテンガラス上に載置された原稿の無線タグがループアンテナの指向性範囲から外れてしまう。これをアンテナの感度を高めて補うようにすると、目的外の無線タグが通信範囲に入ったり、雑音を拾い易くなったりするので、通信の確実性が低下するという問題が生じる。
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、プラテンガラス上のどの位置に原稿の無線タグがあってもその無線タグと通信することのできる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係わる発明は、原稿を載せるためのプラテンガラスと、原稿に付された無線タグからその無線タグに記憶されている情報を取得するためのループアンテナとを備え、
前記プラテンガラスは、原稿の画像を読み込むための領域である原稿読込領域を有し、
前記ループアンテナは、前記原稿読込領域とほぼ同一平面上にあって、該原稿読込領域全体を囲むように配置されている
ことを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
上記発明によれば、ループアンテナが原稿読込領域とほぼ同一平面上にあって、原稿読込領域全体を囲むように配置されているから、ループアンテナは、原稿読込領域全体を通信範囲に含み、かつ原稿読込領域の面と直交する方向に指向性を持つ。一方で、原稿を原稿読込領域にどのような向きにして載せても、原稿に付された無線タグは原稿読込領域内にあって、その原稿読込領域とほぼ同一平面上に位置する。したがって、プラテンガラス上のどの位置に原稿の無線タグがあってもその無線タグがループアンテナの通信範囲内に位置するようになる。また、ループアンテナは、原稿読込領域の面と直交する方向については狭い通信範囲を持てばよい。
【０００８】
ループアンテナをプラテンガラスの上面、下面、周面またはその内部に配置してもよい。また、プラテンガラスの上面、下面または周面に溝をつくり、その溝にループアンテナを収めるようにしてもよい。
【０００９】
請求項２に係わる発明は、原稿を載せるためのプラテンガラスと、原稿の位置決めをするための原稿ガイドと、原稿に付された無線タグからその無線タグに記憶されている情報を取得するためのループアンテナとを備え、
前記プラテンガラスは、原稿の画像を読み込むための領域である原稿読込領域を有し、
前記原稿ガイドは、前記原稿読込領域全体を囲むように形成され、
前記ループアンテナは、前記原稿ガイドの下方に位置し、かつ前記原稿読込領域全体を囲むように配置されている
ことを特徴とする画像形成装置である。
【００１０】
上記発明によれば、原稿ガイドが原稿読込領域全体を囲むように形成されているので、原稿ガイドに沿うようにループアンテナを配置すれば、ループアンテナが原稿読込領域全体を囲むようになる。ループアンテナを原稿ガイドの下方に配置することで、ループアンテナが上方から見えなくなる。ループアンテナを原稿ガイドの下面に配置してもよい。
【００１１】
請求項３に係わる発明は、前記原稿ガイドは、プラテンガラスの周縁部の上方に配置され、
前記ループアンテナは、前記原稿ガイドと前記プラテンガラスの周縁部との間に配置されている
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置である。
【００１２】
上記発明によれば、ループアンテナは、原稿ガイドとプラテンガラスの周縁部との間に配置される。この位置では、ループアンテナは外部からの接触から保護される。また、原稿ガイドが不透明であれば、ループアンテナの存在が美観に影響しない。原稿ガイドとプラテンガラスの周縁部との間の隙間があれば、その隙間にループアンテナを配置すればよい。隙間がなければ、原稿ガイドとプラテンガラスの周縁部との一方またはその両方に溝をつくり、その溝にループアンテナを配置すればよい。
【００１３】
請求項４に係わる発明は、前記ループアンテナは、前記プラテンガラスの下面側に配置されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置である。
【００１４】
上記発明によれば、原稿をセットするときに、原稿もユーザの手もプラテンガラスの下面側にあるループアンテナに触れることはない。ループアンテナをプラテンガラスの下面に配置してもよく、また、プラテンガラスの下方に配してもよい。
【００１５】
請求項５に係わる発明は、原稿を載せるためのプラテンガラスと、原稿の位置決めをするための原稿ガイドと、原稿に付された無線タグからその無線タグに記憶されている情報を取得するためのループアンテナとを備え、
前記プラテンガラスは、原稿の画像を読み込むための領域である原稿読込領域を有し、
前記原稿ガイドは、前記原稿読込領域全体を囲むように形成され、
前記ループアンテナは、前記原稿ガイドの上部に位置し、かつ前記原稿読込領域全体を囲むように配置されている
ことを特徴とする画像形成装置である。
【００１６】
上記発明によれば、原稿ガイドが原稿読込領域全体を囲むように形成されているので、原稿ガイドに沿うようにループアンテナを配置すれば、ループアンテナが原稿読込領域全体を囲むようになる。ループアンテナは、原稿ガイドの上部に位置しているので、原稿読取領域より高い位置にある。たとえば、原稿読込領域に載せられた原稿が本などの厚みのある印刷物であり、その本の表紙に無線タグが付され、その無線タグが原稿読取領域より高い位置にある場合に、無線タグとループアンテナのループ面との距離が低減される。ループアンテナを原稿ガイドの上面に位置してもよく、外部から見えないように、原稿ガイドの内部に埋め込むようにしてもよい。
【００１７】
請求項６に係わる発明は、前記ループアンテナは、導電インクにより形成されている
ことを特徴とする請求項１、２、３、４または５に記載の画像形成装置である。
【００１８】
上記発明によれば、導電インクを用いてループアンテナのパターンをプラテンガラスや原稿ガイドに印刷すればよい。
【００１９】
請求項７に係わる発明は、前記ループアンテナは、シール状に形成されている
ことを特徴とする請求項１、２、３、４または５に記載の画像形成装置である。
【００２０】
上記発明によれば、シール状のループアンテナをプラテンガラスなどに貼り付けることで、ループアンテナをプラテンガラスや原稿ガイドに装着することができる。ループアンテナをいわゆるシールアンテナとして形成してもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係わる画像形成装置によれば、ループアンテナを原稿読込領域とほぼ同一平面上にあって、原稿読込領域全体を囲むようにしたものでは、原稿が原稿読込領域内のどこにあってもその原稿に付された無線タグがループアンテナの通信範囲に含まれる。これにより、小さい原稿を原稿読込領域のどこに配置しても、また原稿読込領域ほどに大きな原稿のどこに無線タグが付されていても、それらの原稿に付された無線タグと通信することが可能になる。
また、ループアンテナを原稿読込領域とほぼ同一平面上に配置したので、ループアンテナの通信範囲を原稿読込領域の面と直交する方向に少し広げるだけでも、その狭い通信範囲内に原稿の無線タグが常に位置するようになり、無線タグ以外のものから発生する雑音を拾うおそれがない。
【００２２】
ループアンテナを原稿ガイドの下方に配置したものでは、ループアンテナが上方から見えなくなり、外観上の品質を上げることができる。
【００２３】
ループアンテナを原稿ガイドとプラテンガラスの周縁部との間に配置したもの、あるいはループアンテナをプラテンガラスの下面側に配置したものでは、ループアンテナの損傷を防止することができる。
【００２４】
ループアンテナを原稿ガイドの上部に配置したものでは、ループアンテナが原稿読取領域より高い位置にあるので、厚みのある本の表紙に無線タグが付されているような場合に、ループアンテナのループ面と無線タグとの距離が原稿ガイドの厚み分だけ縮まり、通信状態が改善される。
【００２５】
ループアンテナを導電インクにより形成したものでは、ループアンテナの取り付け作業が不要になり、組立コストを低減することができる。
【００２６】
ループアンテナをシール状に形成したものでは、ループアンテナをプラテンガラスや原稿ガイドに貼り付けるだけで、ループアンテナの取り付け作業が完了し、ループアンテナの取り付け作業が容易になり、組立コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２８】
図１は、本発明の実施の形態に係わる画像形成装置としての複合機２０の構成を示している。複合機２０は、原稿画像を読み取るスキャナ機能、原稿画像を読み取ってその複製画像を記録紙上に形成するコピー機能、印刷データに対応する画像を記録紙上に形成するプリンタ機能、原稿画像を送信するファクシミリ機能などを備えている。
【００２９】
複合機２０は、その動作を統括制御する制御部としてのＣＰＵ（中央処理装置）２１と、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）２２と、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）２３とを主要部とした回路で構成されている。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が実行するプログラムや各種固定データを記憶している。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１がプログラムを実行する際に各種データを一時的に格納するワークメモリや、回転処理などを施すために画像データを少なくとも１ページ分格納するページメモリとして機能する。
【００３０】
読取部２４は、原稿画像を読み取って対応する画像データを取り込む機能を果たす。読取部２４は、原稿を照射する光源と、原稿をその幅方向に１ライン分読み取るラインイメージセンサと、ライン単位の読取位置を原稿の長さ方向に移動させる移動手段と、原稿からの反射光をラインイメージセンサに導いて結像させるレンズやミラーからなる光学経路とを備えている。ラインイメージセンサはＣＣＤ（Charge Coupled Device）で構成される。ラインイメージセンサが出力するアナログ画像信号はＡ／Ｄ変換され、デジタルの画像データとして取り込まれる。
【００３１】
記録部２５は、画像データに対応する画像を電子写真プロセスによって記録紙上に形成して出力する機能を果たす。記録部２５は、記録紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着装置とを有する、いわゆるレーザープリンタとして構成されている。ファクシミリ部２６は、読取部２４や記録部２５を制御して複合機２０をファクシミリ装置として動作させる機能を果たす。詳細には、画像データをファクシミリに対応した圧縮方式で圧縮・伸張する機能や、ファクシミリ送受信のための各種通信手順を制御する機能を果たす。
【００３２】
表示部２７は、液晶ディスプレイで構成され、各種の案内情報や状態情報を表示する。操作部２８は、表示部２７の画面に設けたタッチパネルやその他のスイッチで構成されている。画像処理部２９は、画像データを圧縮・伸張する機能や画像を拡大・縮小する機能、画像を回転させる機能、画像を縮小して複数ページ分を１ページに配列する「Ｎイン１」機能などを果たす。ネットワークＩ／Ｆ部３０は、ＬＡＮやインターネットを通じて外部装置と通信する機能を果たす。
【００３３】
ループアンテナ３１は、原稿４０に付された無線タグ４１と通信するためのアンテナであり、無線制御部３２は、ループアンテナ３１を通じて無線タグ４１とデータを送受信したり無線タグ４１に電力供給したりするための通信制御を行なう。ループアンテナ３１と無線制御部３２とは無線タグ読取手段としての機能を果たす。
【００３４】
無線タグ４１は、無線通信機能を備えた電子荷札であり、外部から電磁的に電力の供給を受けて動作するＩＣチップとアンテナとを内蔵している。無線タグ４１は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification、電波方式非接触識別）方式を使用している。無線タグ４１のＩＣチップは、不揮発性メモリを内蔵し、これに記憶されているデータ（タグ情報）を読み出して無線送信する機能を備えている。原稿４０に付された無線タグ４１には、タグ情報としてその原稿４０を特定するためのＩＤ情報（識別情報）が格納されている。
【００３５】
無線タグ読取手段は、無線タグ４１から送信要求があるか否かを尋ねるためにポーリングしている。原稿読取領域３４に原稿４０が載せられると、無線タグ読取手段は、原稿４０に付された無線タグ４１からＩＤ情報（識別情報）を読み取ることができる。
【００３６】
図２は、複合機２０におけるループアンテナ３１の取り付け位置を示している。複合機２０は、原稿４０を載せるためのプラテンガラス３３を備えている。プラテンガラス３３は、原稿４０の画像を読み込むための領域である原稿読込領域３４を有している。原稿読込領域３４はプラテンガラス３３よりひと回り小さい内側の領域になっている。ループアンテナ３１は、プラテンガラス３３の周縁部上に位置し、かつ、原稿読込領域３４の全体を囲むように配置されている。したがって、ループアンテナ３１は、原稿読込領域３４とほぼ同一平面上にあって、原稿読込領域３４の中に収まるサイズの原稿４０であれば、どのような向きに原稿４０をセットしても、その原稿４０の全体を囲む。
【００３７】
図３は、プラテンガラス３３上に位置するループアンテナ３１を上方から見た状態を示している。ループアンテナ３１は、導線をループ状に複数回巻くように形成されている。ループ同士が重なり合わないように、ループ同士の間の隙間には絶縁部材（図示省略）を入れてある。また、導線としてビニールコードのものを用いてもよい。なお、ループは１周のみでもかまわない。
【００３８】
図４は、ループアンテナ３１がプラテンガラス３３の周縁部と原稿ガイド３５との間の隙間に位置している状態を示している。この図は、ループアンテナ３１を複合機２０の正面から見た状態を概念的に示している。原稿ガイド３５は、原稿４０の位置決めをするためのものであって、プラテンガラス３３の周縁部を上方から覆うように形成されている。したがって、プラテンガラス３３の周縁部上に位置するループアンテナ３１は、原稿ガイド３５によって上方から覆われる。プラテンガラス３３の周縁部と原稿ガイド３５との間の隙間は１ｍｍ程度である。図４においては、説明の都合上、この隙間を強調して表している。
【００３９】
図５は、ループアンテナ３１がプラテンガラス３３の下面側に位置している状態を示している。ループアンテナ３１は、プラテンガラス３３の周縁部の下面側に位置し、かつ、原稿ガイド３５によって上方から覆われ、かつ、露光走査の邪魔にならない位置に配置されている。
【００４０】
図６は、ループアンテナ３１が原稿ガイド３５の上部に位置している状態を示している。原稿ガイド３５は、原稿読込領域３４の全体を囲むように形成されており、ループアンテナ３１を原稿ガイド３５に沿って配置することで、ループアンテナ３１も原稿読込領域３４の全体を囲むように配置される。ループアンテナ３１は、原稿読込領域３４の平面より高い位置に配置される。原稿読込領域３４に載せられる原稿４０には、無線タグ４１がその表紙に付された本など、厚みのある印刷物がある。このような本を原稿読込領域３４に載せると、表紙に付された無線タグ４１は原稿読込領域３４の平面より高い位置にある。その結果、図４、図５に示す場合に比べて、無線タグ４１とループアンテナ３１のループ面との距離が短くなり、良好な通信状態が確保される。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００４２】
無線タグへの識別情報の書き込みは別途のシステムで行なえばよい。たとえば、パーソナルコンピュータなどの端末装置と無線タグのリーダ・ライタとをシリアルケーブルやＵＳＢケーブルなどで接続した書込システムを構築してもよい。また、複合機に無線タグのリーダ・ライタをシリアルケーブルやＵＳＢケーブルなどで接続し、複合機からの制御で無線タグに原稿の識別情報などを書き込むようにシステム構成してもよい。
【００４３】
また、端末装置と無線タグ読取手段とをシリアルケーブル、ＵＳＢケーブルなどのケーブルを介して接続し、無線タグ４１の情報を読み書き可能なシステムを構築してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態に係わる画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】複合機におけるループアンテナの取り付け位置を示す説明図である。
【図３】プラテンガラス上に配置するループアンテナを上方から見た状態を示す平面図である。
【図４】ループアンテナがプラテンガラスの周縁部と原稿ガイドとの間に位置している状態を示す説明図である。
【図５】ループアンテナがプラテンガラスの下面側に位置している状態を示す説明図である。
【図６】ループアンテナが原稿ガイドの上部に位置している状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
２０…複合機（画像形成装置）
２１…ＣＰＵ
２２…ＲＯＭ
２３…ＲＡＭ
２４…読取部
２５…記録部
２６…ファクシミリ部
２７…表示部
２８…操作部
２９…画像処理部
３０…ネットワークＩ／Ｆ部
３１…ループアンテナ
３２…無線制御部
３３…プラテンガラス
３４…原稿読込領域
３５…原稿ガイド
４０…原稿
４１…無線タグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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