(57)【要約】【課題】  好な生産性を有する組電池、および、良好な生産性を有して組電池を製造するための保護カバーを提供する。【解決手段】  複数の電池１０、隣接する電池１０を接続するためのバスバー５０、バスバー５０を保持するための電気絶縁性サイドプレート６０、電池１０の側方に配置される出力端子１２に、バスバー５０を締結するための締結部材９２、および、締結部材９２が挿通される開閉自在の開口部８２を有し、サイドプレート６０を覆うように配置される電気絶縁性保護カバー８０を有し、サイドプレート６０に保持されるバスバー５０が、挿通された締結部材９２によって、電池１０の側方に配置される出力端子１２に締結されると、開口部８２は、閉じられる。【選択図】図１４
2006228706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電池、
隣接する電池を接続するためのバスバー、
前記バスバーを保持するための電気絶縁性サイドプレート、
前記電池の側方に配置される出力端子に、前記バスバーを締結するための締結部材、および、
前記締結部材が挿通される開閉自在の開口部を有し、前記サイドプレートを覆うように配置される電気絶縁性保護カバーを有し、
前記サイドプレートに保持されるバスバーが、挿通された前記締結部材によって、前記電池の側方に配置される出力端子に締結されると、前記開口部は、閉じられる
ことを特徴する組電池。
【請求項２】
前記バスバーは、貫通孔が形成されており、前記締結部材は、前記貫通孔に連通される軸部と前記貫通孔より大きい頭部とを有することを特徴する請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記電池の側方に配置される出力端子の端子面に配置される穴部を有し、
前記穴部は、ねじ山が形成されている内周を有し、
前記締結部材の軸部は、前記穴部の内周のねじ山と螺合自在の外周を有することを特徴する請求項２に記載の組電池。
【請求項４】
前記保護カバーの開口部は、屈曲自在の弾性を有する可撓部によって閉じられており、挿通される締結部材によって前記可撓部が押圧されて屈曲することで、前記開口部は開放され、前記締結部材の挿通後、弾性によって前記可撓部が復元することで、前記開口部は、閉じられることを特徴する請求項１〜３のいずれか１項に記載の組電池。
【請求項５】
前記可撓部は、前記開口部の中央に向かって放射状に複数配置されていることを特徴する請求項４に記載の組電池。
【請求項６】
前記可撓部は、前記保護カバーに配置される複数の切り込みによって形成されることを特徴する請求項４又は請求項５に記載の組電池。
【請求項７】
前記サイドプレートおよび前記保護カバーは、折り曲げ自在のヒンジ部材によって連結されていることを特徴する請求項１〜６のいずれか１項に記載の組電池。
【請求項８】
前記サイドプレート、前記保護カバーおよびヒンジ部材は、一体成形されていることを特徴する請求項７に記載の組電池。
【請求項９】
前記サイドプレートの表面を覆うように配置される前記保護カバーと、前記サイドプレートとを固定するための固定構造を有することを特徴する請求項１〜８のいずれか１項に記載の組電池。
【請求項１０】
前記固定構造は、前記サイドプレートおよび前記保護カバーの一方に配置される凸部と、前記サイドプレートおよび前記保護カバーの他方に配置される凹部とを有し、前記凸部および前記凹部は、嵌合することで連結されることを特徴する請求項９に記載の組電池。
【請求項１１】
前記固定構造は、前記サイドプレートの表面を覆うように配置される前記保護カバーと、前記サイドプレートとの隙間を、前記バスバーの締結の完了前後において変更するための第１および第２固定機構を有し、
前記第２固定機構によって固定される場合における隙間は、前記第１固定機構によって固定される場合における隙間より小さいことを特徴する請求項９に記載の組電池。
【請求項１２】
前記第１固定機構は、前記サイドプレートおよび前記保護カバーの一方に配置される第１凸部と、前記サイドプレートおよび前記保護カバーの他方に配置される第１凹部とを有し、前記第１凸部および前記第１凹部は、弾性的に嵌合することで着脱自在に連結され、
前記第２固定機構は、前記サイドプレートおよび前記保護カバーの前記一方に配置される第２凸部と、前記サイドプレートおよび前記保護カバーの前記他方に配置される第２凹部とを有し、前記第２凸部および前記第２凹部は、嵌合することで連結されることを特徴する請求項１１に記載の組電池。
【請求項１３】
前記第１凸部は、略平坦な基部に配置され、前記第２凸部は、前記基部から突出する突起部に頂面に配置され、
前記第１凹部は、略平坦な基部から突出する第１突起部に頂面に配置され、前記第２凹部は、略平坦な基部から突出する第２突起部に頂面に配置されることを特徴する請求項１２に記載の組電池。
【請求項１４】
前記電池は、電池モジュールからなり、前記電池モジュールは、直列に接続された複数の２次電池を有することを特徴する請求項１〜１３のいずれか１項に記載の組電池。
【請求項１５】
複数の電池、
隣接する電池を接続するためのバスバー、
前記バスバーを保持するための電気絶縁性サイドプレート、および、
前記電池の側方に配置される出力端子に、前記バスバーを締結するための締結部材
を有する組電池に適用され、
前記サイドプレートを覆うように配置される電気絶縁性の保護カバーであって、
前記締結部材が挿通される開閉自在の開口部を有し、
前記サイドプレートに保持されるバスバーが、挿通された前記締結部材によって、前記電池の側方に配置される出力端子に締結されると、前記開口部は、閉じられる
ことを特徴する保護カバー。
【請求項１６】
前記開口部は、屈曲自在の弾性を有する可撓部によって閉じられており、挿通される締結部材によって前記可撓部が押圧されて屈曲することで、前記開口部は開放され、前記締結部材の挿通後、弾性によって前記可撓部が復元することで、前記開口部は、閉じられることを特徴する請求項１５に記載の保護カバー。
【請求項１７】
前記可撓部は、前記開口部の中央に向かって放射状に複数配置されていることを特徴する請求項１６に記載の保護カバー。
【請求項１８】
前記可撓部は、前記保護カバーに配置される複数の切り込みによって形成されることを特徴する請求項１６又は請求項１７に記載の保護カバー。
【請求項１９】
前記サイドプレートを固定するための固定構造を有することを特徴する請求項１５〜１８のいずれか１項に記載の保護カバー。
【請求項２０】
前記固定構造は、前記サイドプレートが凸部を有する場合、前記凸部と嵌合することで連結される凹部を有し、前記サイドプレートが凹部を有する場合、前記凹部と嵌合することで連結される凸部を有することを特徴する請求項１９に記載の保護カバー。
【請求項２１】
前記固定構造は、前記サイドプレートとの隙間を、前記バスバーの締結の完了前後において変更するための第１および第２固定機構を有し、
前記第２固定機構によって固定される場合における隙間は、前記第１固定機構によって固定される場合における隙間より小さいことを特徴する請求項１９に記載の保護カバー。
【請求項２２】
前記第１固定機構は、
前記サイドプレートが第１凸部を有する場合、前記第１凸部と弾性的に嵌合することで着脱自在に連結される第１凹部を有し、前記サイドプレートが第１凹部を有する場合、前記第１凹部と弾性的に嵌合することで着脱自在に連結される第１凸部を有し、
前記第２固定機構は、
前記サイドプレートが第２凸部を有する場合、前記第２凸部と嵌合することで連結される第２凹部を有し、前記サイドプレートが第２凹部を有する場合、前記第２凹部と嵌合することで連結される第２凸部を有する
ことを特徴する請求項２１に記載の保護カバー。
【請求項２３】
前記第１凸部は、略平坦な基部に配置され、前記第２凸部は、前記基部から突出する突起部に頂面に配置され、
前記第１凹部は、略平坦な基部から突出する第１突起部に頂面に配置され、前記第２凹部は、略平坦な基部から突出する第２突起部に頂面に配置されることを特徴する請求項２２に記載の保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組電池および保護カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車や電車などの車両に搭載される組電池は、複数の電池を有する。電池は、バスバーを利用し直列に接続されており、高い電圧を出力することが可能である。バスバーは、金属導体であり、電気絶縁性サイドプレート（エンドプレート）に保持され、電池の側方に配置される出力端子に締結される（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−３４５０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、バスバーは、複数であり、締結動作および絶縁動作を有する締結作業が繰り返されるため、作業中に、締結済みのバスバーが短絡する虞があり、慎重な作業が要求される。そのため、作業性に問題を有し、生産性を向上させることが困難である。
【０００４】
本発明は、上記従来技術に伴う課題を解決するためになされたものであり、良好な生産性を有する組電池、および、良好な生産性を有して組電池を製造するための保護カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための請求項１に記載の本発明は、
複数の電池、
隣接する電池を接続するためのバスバー、
前記バスバーを保持するための電気絶縁性サイドプレート、
前記電池の側方に配置される出力端子に、前記バスバーを締結するための締結部材、および、
前記締結部材が挿通される開閉自在の開口部を有し、前記サイドプレートを覆うように配置される電気絶縁性保護カバーを有し、
前記サイドプレートに保持されるバスバーが、挿通された締結部材によって、前記電池の側方に配置される出力端子に締結されると、前記開口部は、閉じられる
ことを特徴する組電池である。
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１５に記載の本発明は、
複数の電池、
隣接する電池を接続するためのバスバー、
前記バスバーを保持するための電気絶縁性サイドプレート、および、
前記電池の側方に配置される出力端子に、前記バスバーを締結するための締結部材
を有する組電池に適用され、
前記サイドプレートを覆うように配置される電気絶縁性の保護カバーであって、
前記締結部材が挿通される開閉自在の開口部を有し、
前記サイドプレートに保持されるバスバーが、挿通された前記締結部材によって、前記電池の側方に配置される出力端子に締結されると、前記開口部は、閉じられる
ことを特徴する保護カバーである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、バスバーを保持するための電気絶縁性サイドプレートは、電気絶縁性保護カバーによって覆われるため、個別の絶縁動作なしで、締結済みのバスバーが短絡することが防がれる。一方、締結部材は、保護カバーの開閉自在の開口部が経由して、挿通され、バスバーと、電池の側方に配置される出力端子とを締結することが可能であるため、保護カバーは、締結動作の妨げとならない。したがって、締結作業が容易であり、良好な作業性を有し、生産性を向上させることが可能である。つまり、良好な生産性を有する組電池、および、良好な生産性を有して組電池を製造するための保護カバーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。
【０００９】
図１は、実施の形態１に係る組電池を説明するための斜視図、図２は、図１に示される電池モジュールの側面図、図３は、電池モジュールの断面図、図４は、図１に示される電池モジュールに内蔵される２次電池を説明するための斜視図である。
【００１０】
実施の形態１に係る組電池は、自動車や電車などの車両に搭載される車載電池であり、１２個の電池モジュール（電池）１０を有する。電池モジュール１０は、３個積層されて、モジュール群３０を形成しており、組電池は、４個のモジュール群３０を有する。モジュール群３０は、並列で配置される。組電池を構成する電池モジュール１０の個数、モジュール群３０の構造、あるいは接続構成は、特に限定されず、組電池の要求性能に対応させ、適宜選択して組み合わせることが可能である。
【００１１】
モジュール群３０の最上位の電池モジュール１０には、拘束板４５が載置される。拘束板４５は、組電池用ケースのロアケース４０との間で、モジュール群３０を挟持し、固定する。
【００１２】
電池モジュール１０の側方の同じ面には、Ｕ字形状の切欠き穴が配置され、出力端子（正負の電極）１２が露出している。出力端子１２は、穴部１６が配置される端子面１３を有する。穴部１６は、ねじ山が形成されている内周を有する。出力端子１２の周囲には、絶縁部材１８が配置される。
【００１３】
電池モジュール１０は、組電池の一種であり、電気的に直列に接続された複数の二次電池２０を有する。この構成は、高電圧を容易に達成可能である点で好ましいが、必要に応じて、単電池から構成することも可能である。また、モジュール化は、製造工程における取扱い性や組み立て性、搭載される車両の変更に応じたレイアウト変更の対応性に関し、好ましい。
【００１４】
二次電池２０は、扁平型のリチウムイオン二次電池であり、正極板、負極板およびセパレータを順に積層した発電要素を有する。発電要素は、ラミネートフィルムなどの外装材２２によって封止されている。二次電池２０は、外装材２２から外部に導出される板状の電極タブ２４，２６を有する。電極タブ２４は、プラス側であり、電極タブ２６は、マイナス側である。電池モジュール１０の二次電池２０は、例えば、ニッケル−水素電池やニッケル−カドミウム電池を、適用することも可能である。
【００１５】
図５は、実施の形態１に係る保護カバーおよびサイドプレートを説明するための平面図、図６は、サイドプレートに保持されるバスバーを説明するための平面図、図７は、サイドプレートのバスバー収容部を説明するための平面図、図８は、図７の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに関する断面、図９は、図７の線ＩＸ−ＩＸに関する断面である。
【００１６】
実施の形態１に係る組電池は、隣接する電池モジュールを電気的に接続するためのバスバー５０、バスバー５０を保持するためのサイドプレート６０、保護カバー８０、およびバスバー５０を締結するための締結部材９２を、さらに有する。バスバー５０は、複数の電池モジュール１０を直列接続し、高電圧での出力を可能とするために使用される。
【００１７】
バスバー５０は、扁平な矩形状の金属導体であり、貫通孔５２を有する。貫通孔５２は、締結部材９２が挿通され、電池モジュールの側方に配置される出力端子１２に、バスバー５０を締結するために使用される。
【００１８】
サイドプレート６０および保護カバー８０は、折り曲げ自在のヒンジ部材７０によって連結されている。ヒンジ部材７０は、機械的な機構によって構成されていないため、小型化が容易であるため、好ましい。
【００１９】
サイドプレート６０、保護カバー８０およびヒンジ部材７０は、電気絶縁性樹脂からなり、一体成形されている。したがって、部品コストを低減することが可能である。電気絶縁性樹脂は、特に限定されないが、例えば、ポリプロピレンである。ヒンジ部材７０の厚みは、サイドプレート６０および保護カバー８０の厚みより小さく、若干大きめの円弧状に屈曲可能となっている。
【００２０】
サイドプレート６０は、バスバー５０を収容するための収容部６２および保護カバー８０を固定するための凸部６６を有する。
【００２１】
収容部６２は、横向きに７個配置され、縦向きに３個配置されており、開口部６３、ブリッジ部６４および把持部６５を有する。
【００２２】
開口部６３は、バスバー５０の貫通孔５２が位置決めされ、締結部材９２を挿通させるために使用される。開口部６３は、出力端子１２の端子面１３および貫通孔５２が配置されるバスバー端部より大きなサイズを有する。ブリッジ部６４は、開口部６３の間に位置し、把持部６５が配置される。把持部６５には、バスバー５０の中央部側方が着脱自在に取付けられ、バスバー５０の脱落を防ぐために使用される。なお、符号６１は、強電および弱電ケーブルとボルト締結するために使用される貫通孔である。
【００２３】
保護カバー８０は、開口部８２および凹部８６を有し、ヒンジ部材７０が折り曲げられることで、サイドプレート６０を覆うように配置される。したがって、個別の絶縁動作なしで、サイドプレート６０に保持されるバスバー５０と異物とが接触することを妨げ、短絡を防止することが可能である。異物は、例えば、導電性の部品や工具である。
【００２４】
個別の絶縁動作が不要であることは、組電池に対する適用に関し、特に好ましい。例えば、組電池は、多数の出力端子を有し、トータルの締結作業が長時間であるため、個々の締結作業毎に、絶縁動作（例えば、絶縁テープの付着）を実行し、短絡を防止することが必要である。したがって、個別の絶縁動作の省略は、トータルの締結作業を大幅に短縮化することを可能とする。
【００２５】
図１０は、保護カバーの開口部を説明するための断面図、図１１は、保護カバーの凹部を説明するための断面図、図１２は、サイドプレートの凸部を説明するための断面図である。
【００２６】
開口部８２は、締結部材９２を挿通させるために使用され、可撓部８４を有する。可撓部８４は、屈曲自在の弾性を有しており、押圧される場合、屈曲することで、開口部８２を開放し、一方、押圧力が存在しなくなる場合、弾性によって復元し、開口部８２を閉じる。つまり、可撓部８４は、開口部８２を開閉自在に構成することが容易である。
【００２７】
可撓部８４は、開口部８２の中央に向かって放射状に複数配置されており、締結部材９２の挿通を、容易としている。可撓部８４は、配置の容易性の点で、保護カバー８０に配置される複数の切り込みによって形成することが好ましい。
【００２８】
凹部８６は、サイドプレート６０の凸部６６と対応しており、嵌合することで連結される（図１２参照）。サイドプレート６０の凸部６６は、テーパ形状を有し、凹部８６と弾性的に嵌合し、着脱自在である。保護カバー８０の凹部８６およびサイドプレート６０の凸部６６は、保護カバー８０とサイドプレート６０とを固定するための固定構造として機能する。したがって、保護カバー８０とサイドプレート６０とを固定するための別体の部品が、不要であり、構成を単純化することが可能である。また、凸部６６および凹部８６の構造は、複雑でないため、容易に形成することが可能である。
【００２９】
凹部８６は、略平坦な基部から突出する突起部８８の頂面８７に配置される。したがって、凹部８６と凸部６６とが嵌合する場合、保護カバー８０とサイドプレート６０との間に、突起部８８の高さに対応する隙間Ｄを、容易に形成することが可能である。隙間Ｄによって形成される空間は、可撓部８４の変形および締結部材９２による作業に利用される。なお、保護カバー８０に、凸部６６を配置し、サイドプレート６０に、凹部８６を配置することも可能である。
【００３０】
図１３は、バスバーの締結部材を説明するための平面図である。
【００３１】
締結部材９２は、ボルトであり、軸部９３および頭部９４を有する。軸部９３は、バスバー５０の貫通孔５２に、連通自在の径を有し、かつ外周にねじ山が形成されている。頭部９４は、保護カバー８０の開口部８２を挿通自在かつ、バスバー５０の貫通孔５２より大きい径を有する。したがって、締結部材９２の軸部を、バスバー５０の貫通孔５２に挿入する単純な動作により、締結部材９２の頭部９４によって、バスバー５０を簡単に締結かつ電気的に接続することが可能である。
【００３２】
軸部９３は、電池モジュール１０の側方に配置される出力端子１２の端子面１３に配置される穴部１６と対応しており、軸部９３の外周のねじ山は、穴部１６の内周のねじ山と螺合自在である。
【００３３】
したがって、トルクレンチの棒状の回転部を、締結部材９２の頭部９４に嵌合させ、締結部材９２を回転させることで、締結部材９２の軸部９３と、穴部１６とを螺合させることが可能である。なお、締結部材９２を回転させるための工具は、トルクレンチに限定されない。
【００３４】
軸部９３は、保護カバー８０の開口部８２に挿通される場合、開口部８２の可撓部８４を押圧して屈曲させることで、開口部８２を開放させることが可能である。一方、締結部材９２の全体が、開口部８２を通過する場合、可撓部８４を変形させる押圧力が解消するため、弾性によって可撓部８４が復元し、保護カバー８０の開口部８２は、閉じられる。
【００３５】
つまり、開口部８２に挿入されたトルクレンチの回転部によって、締結部材９２の軸部９３と出力端子１２の穴部１６とを螺合し、バスバー５０と出力端子１２とを締結し、その後、トルクレンチの回転部を開口部８２から引き抜く場合、保護カバー８０の開口部８２は、閉じられる。保護カバー８０は、締結部材９２による締結動作の妨げとならない一方、バスバー５０および締結部材９２の絶縁状態を保つため、絶縁動作を、別途行う必要が無くなる。
【００３６】
次に、実施の形態１に係る締結作業を説明する。図１４は、締結部材の挿入途中を示している断面図、図１５は、図１４に続く、締結部材の挿入完了を示している断面図である。なお、図１５において、トルクレンチ９８は、省略されている。
【００３７】
バスバー５０を保持するサイドプレート６０は、電池モジュール１０の側方に配置される。バスバー５０の貫通孔５２の中心は、電池モジュール１０の穴部１６の中心と一致するように、位置決めされる。
【００３８】
ヒンジ部材７０が折り曲げられることで、保護カバー８０が、サイドプレート６０を覆うように配置される。サイドプレート６０に保持されるバスバー５０は、異物と接触することが妨げされるため、短絡が防止される。
【００３９】
サイドプレート６０の凸部６６と、保護カバー８０の凹部８６とが嵌合することで、サイドプレート６０および保護カバー８０は、固定される。この際、保護カバー８０の開口部８２の中心は、バスバー５０の貫通孔５２の中心と一致するように、位置決めされる。保護カバー８０の突起部８８は、保護カバー８０とサイドプレート６０との間に、可撓部８４の変形および締結部材９２による作業のための隙間Ｄを、形成する（図１２参照）。
【００４０】
その後、締結部材９２が、保護カバー８０の開口部８２に挿通される。締結部材９２の軸部９３は、開口部８２の可撓部８４を押圧して屈曲させることで、開口部８２は開放される（図１４参照）。
【００４１】
締結部材９２の軸部９３は、バスバー５０の貫通孔５２を通過し、電池モジュール１０の出力端子１２の端子面１３に形成される穴部１６に挿入される。一方、トルクレンチ９８の回転部を、開口部８２に挿入し、締結部材９２の頭部９４に嵌合させ、締結部材９２を回転させる。
【００４２】
締結部材９２の軸部９３は、穴部１６と螺合しながら前進する。そして、締結部材９２の頭部９４によって、サイドプレート６０に保持されるバスバー５０が押圧され、バスバー５０と電池モジュール１０の出力端子１２とが締結されると、締結部材９２の挿入が完了する（図１５参照）。
【００４３】
その後、トルクレンチ９８の回転部と締結部材９２の頭部９４との嵌合を解消し、トルクレンチ９８を上昇させることで、トルクレンチ９８の回転部を、開口部８２から引き抜くと、弾性によって可撓部８４が復元し、保護カバー８０の開口部８２は、閉じられる。つまり、サイドプレート６０に保持されるバスバー５０が、締結部材９２によって、電池モジュール１０の側方に配置される出力端子１２に締結されると、開口部８２は、閉じられる。
【００４４】
全てのバスバー５０および出力端子１２の締結が完了した組電池は、保護カバー８０を保持した状態で、車両に搭載される。保護カバー８０は、車両のメンテナンス時において、バスバー５０の露出防止機能を有するため、メンテナンスの作業を容易にする点でも好ましい。
【００４５】
以上のように、実施の形態１においては、バスバーを保持するためのサイドプレートは、保護カバーによって覆われるため、個別の絶縁動作なしで、締結済みのバスバーが短絡することが防がれる。一方、締結部材は、保護カバーの開閉自在の開口部が経由して、挿通され、バスバーと電池モジュールの側方に配置される出力端子とを締結することが可能であるため、保護カバーは、締結動作の妨げとならない。したがって、締結作業が容易であり、良好な作業性を有し、生産性を向上させることが可能である。つまり、実施の形態１は、良好な生産性を有する組電池、および、良好な生産性を有して組電池を製造するための保護カバーを提供することができる。
【００４６】
なお、サイドプレート６０の下端部に、スリットを形成し、ロアケース４０の上端面に、スリットと嵌合する受け部を形成し、サイドプレート６０の位置決めを容易にすることも好ましい。
【００４７】
固定構造は、凹部８６および凸部６６の嵌合を利用する形態に限定されず、例えば、両面テープ、クリップ、溶着を適用することも可能である。
【００４８】
締結部材９２は、ボルトに限定されず、例えば、リベットを適用することも可能である。
【００４９】
ヒンジ部材７０は、別体で成形し、サイドプレート６０および保護カバー８０に接合することで、構成することも可能である。
【００５０】
サイドプレート６０および保護カバー８０は、ヒンジ部材７０以外の適当な部材によって連結することも可能である。さらに、ヒンジ部材７０を利用せず、保護カバー８０をロアケース側に配置することも可能である。また、締結作業の完了後、必要に応じ、保護カバー８０を、取り外して分離することも可能である。
【００５１】
図１６は、実施の形態２に係る保護カバーを説明するための断面図、図１７は、実施の形態２に係るサイドプレートを説明するための断面図である。
【００５２】
実施の形態２は、サイドプレートと保護カバーによって占められる空間（デッドスペース）を、削減している点で、実施の形態１と、概して異なっている。
【００５３】
詳述すると、実施の形態２に係る固定構造は、保護カバーとサイドプレートとの隙間を、バスバーの締結の完了前後において変更するための第１および第２固定機構を有し、第２固定機構によって固定される場合における隙間は、第１固定機構によって固定される場合における隙間より小さい。したがって、組電池用ケースを小型化することが可能である。なお、実施の形態１と同様の機能を有する部材については類似する符号を使用し、重複を避けるため、その説明を省略する。
【００５４】
保護カバー１８０は、略平坦な基部から突出する突起部１８８，１９８を有する。突起部１８８は、凹部１８６，１８９が配置された頂面１８７を有する。突起部１９８は、凹部１９６が配置された頂面１９７を有する。突起部１８８，１９８は、略同一の高さを有し、凹部１８６，１８９，１９６は、略同一の深さを有する。
【００５５】
サイドプレート１６０は、略平坦な基部に配置されるテーパ状の凸部１７２，１７４および基部から突出する突起部１６８，１７８を有する。
【００５６】
突起部１６８は、テーパ状の凸部１６６が配置された頂面１６７を有する。凸部１６６は、保護カバー１８０の突起部１８８の凹部１８６と弾性的に嵌合し、着脱自在である。凸部１６６および凹部１８６は、第１固定機構を構成する。つまり、凸部１６６および凹部１８６の構造は、複雑でないため、第１固定機構を容易に形成することが可能である。
【００５７】
凸部１７２（第２凸部）は、保護カバー１８０の突起部１８８の凹部１８９と弾性的に嵌合し、着脱自在である。凸部１７４は、保護カバー１８０の突起部１９８の凹部１９６と弾性的に嵌合し、着脱自在である。凸部１７２，１７４および凹部１８９，１９６は、第２固定機構を構成する。つまり、凸部１７２，１７４および凹部１８９，１９６の構造は、複雑でないため、第２固定機構を容易に形成することが可能である。
【００５８】
突起部１７８は、凸部１７６が配置された頂面１７７を有する。テーパ状の凸部１７６は、保護カバー１８０の突起部１９８の凹部１９６と当接自在である。突起部１６８，１７８は、略同一の高さを有する。サイドプレート１６０の基部から凸部１６６，１７６の頂部までの高さは、保護カバー１８０の突起部１８８，１９８の高さより小さくなるように設定されている。
【００５９】
サイドプレート１６０および保護カバー１８０は、ヒンジ部材（不図示）によって連結されている。サイドプレート１６０、保護カバー１８０およびヒンジ部材は、電気絶縁性樹脂からなり、一体成形されている。ヒンジ部材の厚みは、サイドプレート１６０および保護カバー１８０の厚みより小さく、若干大きめの円弧状に屈曲可能となっている。
【００６０】
なお、凸部１６６，１７２，１７４を、保護カバー１８０に配置し、凹部１８６，１８９，１９６を、サイドプレート１６０に配置することも可能である。
【００６１】
図１８は、実施の形態２に係る第１固定位置を説明するための断面図、図１９は、実施の形態２に係る第２固定位置を説明するための断面図である。第１固定位置および第２固定位置は、バスバーの締結の完了前後における保護カバー１８０とサイドプレート１６０との固定位置を意味する。
【００６２】
バスバーの締結の開始に際し、保護カバー１８０とサイドプレート１６０とは、第１固定位置に設定される。この際、保護カバー１８０の開口部（不図示）は、サイドプレート１６０におけるバスバー（不図示）を収容するための収容部に配置される開口部（不図示）に位置合せされる。
【００６３】
第１固定位置においては、保護カバー１８０の突起部１８８の頂面１８７に配置される凹部１８６と、サイドプレート１６０の突起部１６８の頂面１６７に配置される凸部１６６とが弾性的に嵌合することで、保護カバー１８０とサイドプレート１６０とが着脱自在に固定される。保護カバー１８０の突起部１９８の頂面１９７に配置される凹部１９６は、サイドプレート１６０の突起部１７８の頂面１７７に配置される凸部１７６と当接する。
【００６４】
保護カバー１８０の突起部１８８，１９８の頂面１８７，１９７と、保護カバー１８０の突起部１６８，１７８の頂面１６７，１７７とが、当接することとなるため、保護カバー１８０とサイドプレート１６０との間に、隙間Ｄ１を形成する。隙間Ｄ１は、保護カバー１８０の突起部１８８，１９８の高さと、保護カバー１８０の突起部１６８，１７８の高さとの合計となる。隙間Ｄ１は、バスバーの締結動作に適した値に設定される。
【００６５】
そして、実施の形態１と同様に、保護カバー１８０の開口部を利用して挿入される締結部材（不図示）によって、サイドプレート６０に保持されるバスバーが、電池モジュールの側方に配置される出力端子（不図示）に締結される。
【００６６】
バスバーの締結の完了後においては、凹部１８６と凸部１６６との嵌合が解除され、サイドプレート１６０に対して保護カバー１８０を移動させることで、保護カバー１８０とサイドプレート１６０とは、第２固定位置に設定される。この際、サイドプレート１６０と保護カバー１８０を連結するヒンジ部材の曲率が、変化する。
【００６７】
第２固定位置においては、保護カバー１８０の突起部１８８，１９８の頂面１８７，１９７に配置される凹部１８９，１９６と、サイドプレート１６０の凸部１７２，１７４とが弾性的に嵌合することで、保護カバー１８０とサイドプレート１６０とが着脱自在に固定される。サイドプレート１６０の凸部１６６，１７６は、保護カバー１８０と当接しないため、凹部１８９，１９６と凸部１７２，１７４との嵌合を妨げない。
【００６８】
保護カバー１８０の突起部１８８，１９８の頂面１８７，１９７と、保護カバー１８０の基部とが、当接することとなるため、保護カバー１８０とサイドプレート１６０との間に、隙間Ｄ２を形成する。隙間Ｄ２は、保護カバー１８０の突起部１８８，１９８の高さに対応する。
【００６９】
隙間Ｄ１は、保護カバー１８０の突起部１８８，１９８の高さと、保護カバー１８０の突起部１６８，１７８の高さとの合計であるため、隙間Ｄ２は、隙間Ｄ１より小さくなる。
【００７０】
以上のように、実施の形態２においては、サイドプレートと保護カバー１８０によって占められる空間（デッドスペース）を、削減し、組電池用ケースを小型化することが可能である。一方、サイドプレート１６０と保護カバー１８０との間の隙間は、バスバーの締結の完了後に削減されるため、バスバーの締結作業に対して影響を及ぼさない。
【００７１】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の範囲内で種々改変することができる。
【００７２】
例えば、保護カバーの開口部を、良好なゴム状弾性を有する別部材によって構成する場合、可撓部を、単一の切り込みによって形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】実施の形態１に係る組電池を説明するための斜視図である。
【図２】図１に示される電池モジュールの側面図である。
【図３】電池モジュールの断面図である。
【図４】図１に示される電池モジュールに内蔵される２次電池を説明するための斜視図である。
【図５】実施の形態１に係る保護カバーおよびサイドプレートを説明するための平面図である。
【図６】サイドプレートに保持されるバスバーを説明するための平面図である。
【図７】サイドプレートのバスバー収容部を説明するための平面図である。
【図８】図７の線ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩに関する断面である。
【図９】図７の線ＩＸ−ＩＸに関する断面である。
【図１０】保護カバーの開口部を説明するための断面図である。
【図１１】保護カバーの凹部を説明するための断面図である。
【図１２】サイドプレートの凸部を説明するための断面図である。
【図１３】バスバーの締結部材を説明するための平面図である。
【図１４】実施の形態１に係る締結作業を説明するための断面図であり、締結部材の挿入途中を示している。
【図１５】図１４に続く、締結部材の挿入完了を示している断面図である。
【図１６】実施の形態２に係る保護カバーを説明するための断面図である。
【図１７】実施の形態２に係るサイドプレートを説明するための断面図である。
【図１８】実施の形態２に係る第１固定位置を説明するための断面図である。
【図１９】実施の形態２に係る第２固定位置を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１０・・電池モジュール（電池）、
１２・・出力端子、
１３・・端子面、
１６・・穴部、
１８・・絶縁部材
２０・・二次電池、
２２・・外装材、
２４，２６・・電極タブ、
３０・・モジュール群、
４０・・ロアケース、
４５・・拘束板、
５０・・バスバー、
５２・・貫通孔、
６０・・サイドプレート、
６１・・貫通孔、
６２・・収容部、
６３・・開口部、
６４・・ブリッジ部、
６５・・把持部、
６６・・凸部、
７０・・ヒンジ部材、
８０・・保護カバー、
８２・・開口部、
８４・・可撓部、
８６・・凹部、
８７・・頂面、
８８・・突起部、
９２・・締結部材、
９３・・軸部、
９４・・頭部、
９８・・トルクレンチ、
１６０・・サイドプレート、
１６６・・凸部、
１６７・・頂面、
１６８・・突起部、
１７２，１７４，１７６・・凸部、
１７７・・頂面、
１７８・・突起部、
１８０・・保護カバー、
１８６、１８９、１９６・・凹部、
１８７、１９７・・頂面、
１８８、１９８・・突起部、
Ｄ，Ｄ１，Ｄ２・・隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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