(57)【要約】【課題】比較的簡単な構成で、セル板等による不正操作を確実に防止する。【解決手段】投入されたメダル１２の中から適正なメダルを選別し、不適正なメダルを排出するための、メダル通路２４の出口近傍にメダルの移動方向に複数のメダル検出手段（８０、８４）が配設されたメダル選別装置において、少なくとも１つのメダル検出手段（８０）を、光変調した光を発生する発光素子８１と、該発光素子が発生した光変調した光に同期して光を検知する受光素子８２とを組み合わせた、透過型の光センサとする。【選択図】図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入されたメダルの中から適正なメダルを選別し、不適正なメダルを排出するための、メダル通路の出口近傍にメダルの移動方向に複数のメダル検出手段が配設されたメダル選別装置において、
少なくとも１つのメダル検出手段を、光変調した光を発生する発光素子と、該発光素子が発生した光変調した光に同期して光を検知する受光素子とを組み合わせた、透過型の光センサとしたことを特徴とするメダル選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雀球やパチンコスロット、スロットマシン等の遊技機、あるいは、自動販売機のように、メダル（トークン等の遊技媒体を含む）やコイン（メダルと総称する）を使用する機器（遊技機等と総称する）に用いられるメダル選別装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
雀球やパチンコスロット、スロットマシン等の遊技機には、図１に示す如く、メダル投入口２２から遊技機筐体２０内に投入されたメダル１２のうち、厚みや重さや外周のギザギザの有無等に基づいて不良メダルを選別したり、投入枚数を計数して法定枚数に達したことを検知するためのメダル選別装置（メダルセレクタとも称する）３０が備えられている（特許文献１参照）。
【０００３】
そして、図２に示す如く、該メダルセレクタ３０により選別され、受入を拒否された、メダル通路２４中のメダル１２を、メダル通路外の排出通路２６に排出するためのメダルキャンセル装置が設けられている（特許文献２参照）。
【０００４】
前記メダルセレクタ３０のベース（セレクタベースと称する）３２は、図２中に示されない遊技機筐体に固定されている。該セレクタベース３２にねじ止めされたメダルレール３４とメダルシュート３６により、図３に示すメダル通路２４が形成されている。該メダルシュート３６の一部には、図３に示す如く、キャンセルメダル排出通路２６の入口となる、メダル排出用の切り欠き３６ａが設けられている。
【０００５】
前記セレクタベース３２の上部には、メダル通路２４中のメダル１２を側面から押して排出するための、メダルキャンセル装置４０のキャンセルプレート４４の上部を回動自在に支持するキャンセルプレート支点軸４５が配設されている。該キャンセルプレート４４は、その上方に位置する前記支点軸４５を中心に、ばね４６で付勢されつつ、揺動自在に支持されており、図４に示す如く、キャンセル軸４２により押され、ばね４６に抗してメダル通路２４中に下端４４ａが進入した時に、その中のメダル１２を側面から押して、メダルシュート３６の切り欠き３６ａから排出通路２６に排出する。
【０００６】
前記セレクタベース３２には、更に、メダル通路２４中のメダル１２の姿勢を安定させるためのプッシャー３７を回動自在に支持するプッシャー支点軸３８が配設されている。該プッシャー３７は、図４に示す如く、ばね３９で付勢されつつ、その上方に位置する前記プッシャー支点軸３８を中心に回動して、メダル通路２４中のメダル１２の姿勢を安定させる。
【０００７】
前記セレクタベース３２には、更に、メダル通路２４からメダル１２を排除するための排除レバー５０を配置したソレノイドブラケット５５がねじ止めされている。該ソレノイドブラケット５５には、例えばフラッパー式のソレノイド５４が固定されている。
【０００８】
前記排除レバー５０は、メダル受入時はソレノイド５４により吸引され、メダル通路２４を遮らず、逆にメダル非受入時は、弾性体により引かれて、メダル通路２４を遮るようにされている。
【０００９】
前記セレクタベース３２のメダル通過部には、更に、メダル１２の通過枚数を計数するための、例えば光透過型のメダルセンサ５８が配設されている。
【００１０】
遊技機等に用いられるメダル選別装置としては、特許文献３や特許文献４に記載されているような機構を用いて、不正操作の防止を図ると共に、メダルを選別する装置が知られている。
【００１１】
特許文献３に示されたメダル選別装置においては、図５（正面図）、図６（背面図）及び図７（斜視図）に示す如く、メダル通路２４の入口側に、図８に詳細に示す如く、軸受６０、６１に支持された軸６２を中心に回動する第１突起部材６４と、その上端６５及び下端６６が、メダル１２の通過により、図９に示す如く、ばね６８に抗してメダル通路２４の窓２５から出没したとき、その動きを検出する、例えば透過型の光センサでなる第１検出器７０を設けており、この第１検出器７０が出力する出力信号の変化から異常状態を検出することができる。
【００１２】
即ち、前記第１検出器７０は、図８に詳細に示した如く、発光素子７１と受光素子７２とをある間隔を持たせて配置し、両素子の間を第１突起部材６４の後端部６７が横切るようにされている。従って、メダル通路２４において、メダル詰まり等が生じた場合や不正操作が行なわれると、第１突起部材６４の上端６５及び下端６６が押される時間が長くなり、検出信号の立上りから立下りまでの時間が所定時間より長くなるので、異常状態を検出することができる。これにより、図１０に例示するようなセル板１００と呼ばれる板状の道具をメダル通路２４に挿入して不正に遊技する行為が防止できる。即ち、メダル１２が通過する場合は、第１検出器７０の受光素子７２の出力が、メダル１２の通過により第１突起部材６４が押された一瞬だけオフになるのに対して、セル板１００が挿入された場合は、第１検出器７０の受光素子７２の出力がオフのままとなる。
【００１３】
更に、第２検出器として、複数の光センサ８０、８４をメダル通路２４の出口近傍に順次配置した場合には、図１１に例示するように、入側センサ８０を通った後、所定時間内に出側センサ８４を通る正常なメダルの数を計数することができ、各センサ８０、８４のオンオフの順序や時間変化により、異常動作を検出できる。例えば入側センサ８０がオンとなる前に出側センサ８４がオンとなったり、入側センサ８０がオンした後、所定時間経過しても、出側センサ８４がオンオフしなかったり、入側センサ８０がオフした後、所定時間経過しても出側センサ８４がオフにならない時を異常動作とすることにより、糸吊りメダル等を使用した不正行為も防止できる。即ち、糸吊りメダルを戻す動作では、正常な投入動作とは逆に、出側センサ８４の出力が変化してから入側センサ８０の出力が変化する。
【００１４】
前記第２検出器のセンサ内部は、図１２に示すような反射型フォトインタラプタや、図１３に示すような透過型フォトインタラプタを２列に並べたものが使われている。
【００１５】
前記反射型フォトインタラプタは、図１２に示した如く、メダル１２の通過時にメダルの側面に発光素子（例えばＬＥＤ）８１、８５により光を当て、メダル１２からの反射を受光素子（例えばフォトトランジスタやフォトＩＣ）８２、８６により受光して、メダル１２の検出を行なっている。
【００１６】
又、前記透過型フォトインタラプタは、図１３に示した如く、メダル経路にまたがるように発光素子８１、８５と受光素子８２、８６を配置させ、メダル未通過時に発光素子８１、８５の光を常時受光素子８２、８６に入光させておき、メダル通過時にメダルが、この光軸を遮ることにより、受光素子８２、８６への入光が遮断されることで、メダル通過を検知する。
【００１７】
【特許文献１】特開平１０−１７２０２０号公報
【特許文献２】特開２００２−３３６４１６号公報
【特許文献３】特開平８−２４４３４号公報
【特許文献４】特開２００３−２７５３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、上記メダルセレクタ３０においては、メダル１２の通過を検出する検出手段として、第１の検出器７０及び第２の検出器８０、８４の２組の検出器を設ける必要があり、メダル１２の通過の不正を検出する制御が複雑になるだけでなく、制御の誤動作も多く、又、高価であった。
【００１９】
又、図１０に示したセル板１００をメダル通路２４に挿入して不正に遊技する行為が行われた場合、図１０に破線で示す如く、第１検出器７０の突起部６５、６６と対応する位置に窓１０１を設けて、該突起部をくぐり抜け、第２検出器８０、８４までセル板１００を挿入すると共に、セル板を更に１枚追加し、第１検出器７０の突起部６５、６６をオンオフ動作させることにより、不正行為を行うことが考えられる。即ち、メダル通路２４の出口の近傍に第２検出器として２個の光センサ８０、８４がメダル移動方向に互いに近接して配置されている場合、１個目の入側センサ８０は２個目の出側センサ８４よりもメダル１２が先に通過する位置にあるため、セル板１００の先端部に、これらの２個の光センサ８０、８４の配列の通りにＬＥＤ等の発光素子１０２、１０４を配置し、例えばＩＣ１０ｂにより、図１４に示す如く、メダル通過と同等の規則的なタイミンクで点滅させることにより、第２検出器８０、８４にメダル１２が通過したのと同等な光を入力させ、あたかもメダル１２が通過したと同等の出力信号を出させることができてしまう。
【００２０】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、比較的単純な構成により、セル板等を用いた不正操作を確実に防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、投入されたメダルの中から適正なメダルを選別し、不適正なメダルを排出するための、メダル通路の出口近傍にメダルの移動方向に複数のメダル検出手段が配設されたメダル選別装置において、少なくとも１つのメダル検出手段を、光変調した光を発生する発光素子と、該発光素子が発生した光変調された光に同期して光を検知する受光素子とを組み合わせた、透過型の光センサとすることにより、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、第１検出器を削除できるので安価である。又、メダル経路を利用した、セル板等による外乱光不正ができなくなる。更に、発光素子の代わりに液晶シャッタを設けたセル板による不正を防止することも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２４】
本実施形態は、各光センサ８０、８４のオンオフの順序や時間変化により異常動作を検出できるので、糸吊りコイン等を使用した不正行為も防止できる、複数の光センサ８０、８４をメダル通路２４の出口近傍に順次配設した第２検出器について行なったものである。
【００２５】
即ち、少なくとも２組ある光センサのうち少なくとも１個（ここでは入側の光センサ８０）を、図１５（Ａ）に示す如く、光変調した光を発生する発光素子（例えば発光ダイオード）８１と、該発光素子８１が発生した光変調した光に同期して光を検知する受光素子（例えばフォトダイオード）８２とを組み合わせた、光変調式で且つ同期式の透過型の光センサとする。ここで、光変調式は、規則性を有しパルス状の光を発生する駆動方式である。又、同期式は、発光素子８１が発光した光変調された光に同期して受光素子８２が受光する計測方式である。つまり、光変調式で且つ同期式の場合、図１５（Ａ）に示したようにメダル１２により光が遮断されると受光素子８２は光変調駆動タイミングと同期して検知信号を出力する。しかし、図１５（Ｂ）に示すしたように、セル板１００により光が遮断されセル板１００に搭載された発光素子１０２等の駆動タイミングによる外乱光は光変調駆動タイミングと非同期のため外乱光による検知信号は出力されない。
【００２６】
第２検出器の駆動回路を図１６に示す。図において、ＰＩＣは、フォトＩＣであり、本実施形態では、第２検出器の入側の光センサ８０のＰＩＣ１を光変調式同期型として、その変調部９０により発光素子８１をパルス駆動することにより光変調された光を発生させ、又、同時にフォトＩＣ内の受光素子８２かの出力らの信号を増幅する増幅器９４を同期させメダル１２の検出準備をする。一方、出側の光センサ８４のＰＩＣ２は非同期型としている。ＣＮ１端子のＳ１、Ｓ２は第２検出器の光センサ８０、８４の検知出力（遮光はＨｉ、入光はＬｏｗ）である。
【００２７】
これにより、外から別体で入ってきた光（セル板１００に取り付いて第２検出器の位置まで入ってきたＬＥＤ等の発光素子１０２、１０４）により受光素子８２を反応させることができなくなる。何故なら、発光素子１０２の駆動タイミングが、受光素子８２の受光可能な検出タイミングと合わないと、増幅器９４が反応しないため、メダル検知と認識することができないようになるからである。つまり、発光素子駆動タイミングで検知出力が不規則になる。
【００２８】
即ち、透過型の場合、発光を、受光できるタイミングと、同期させたものを、１対とする光センサを使用した場合、直接受光素子を動作させるためには、図１５（Ａ）に示したように、受光素子８２が受光可能なように、同期させた光を、受光素子８２に直接当てると受光素子８２の反応を起こすことができるが、図１５（Ｂ）に示すように、セル板１００に搭載された発光素子１０２により、受光素子８２で受光可能に、同期させた光を安定して作成することは困難である。なお、たまたま同期がとれる場合もあるので、不正操作検出アルゴリズムを強化（センサ８０とセンサ８４の出力タイミングのずれ検出等）することにより不正操作に対する安全性を更に高めることもできる。
【００２９】
本実施形態においては、入側センサ８０のみを光変調した光としているので構成が簡略である。なお、出側センサ８４にも光変調を用いることもできる。
【００３０】
また、メダル通路２４の内部の隙間で反対側の発光素子８１、８５からの光を遮光、透光を行なう方法として、光センサ８０、８４の２光軸と同じ位置に、液晶による光のシャッタを２個配置し、電気信号で開閉することにより、裏面からの光のみ遮光、透光を行なうことも考えられる。しかし、液晶シャッタには保護膜があるため、この保護膜を検出できる程度に発光側の光量を下げて感度を高めることにより、液晶シャッタによる不正操作も防止することもできる。
【００３１】
なお、前記説明においては、第２検出器が２個とされ、共に透過型とされていたが、第２検出器の数は２個に限定されず、３個以上であってもよい。又、第２検出器のいずれか１つを透過型の同期、同調方式とし、その他を反射型としてもよい。発光素子と受光素子も発光ダイオードとフォトダイオードに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】遊技機筐体へのメダルセレクタの取付状態の一例を示す正面図
【図２】メダルセレクタの構成例を示す図
【図３】前記メダルセレクタにおけるメダルの流れを示す斜視図
【図４】同じくキャンセル構造を示す断面図
【図５】特許文献３で提案されたメダルセレクタの要部構成を示す正面図
【図６】同じく背面図
【図７】同じく斜視図
【図８】同じく第１検出器の構成を示す拡大背面図
【図９】同じく作用を示す、図６のIX−IX線に沿う断面図
【図１０】同じく第２検出器の出力パターンの例を示す図
【図１１】不正操作を行うためのセル板の構成例を示す正面図
【図１２】第２検出器で用いられる反射型フォトインタラプタの基本的な構成を示す図
【図１３】同じく透過型フォトインタラプタの基本的な構成を示す図
【図１４】セル板の作用を示す図
【図１５】本発明の実施形態の作用を不正操作と比較して示す図
【図１６】本発明に係る光センサの駆動回路を示す回路図
【符号の説明】
【００３３】
１２…メダル
２４…メダル通路
３０…メダルセレクタ
８０、８４…第２検出器（光センサ）
８１、８５…発光素子（発光ダイオード）
８２、８６…受光素子（フォトダイオード）
９０…変調部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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