(57)【要約】【課題】  オブジェクトの種類によって三次元画像データで表現した場合に比べて鮮明な画像を表示可能とするとともに、オブジェクトのアニメーション表示のために保持しておくべきデータ量の削減を図ることにある。【解決手段】  ドット画像生成部４０３１は、三次元空間内の少なくとも一つのオブジェクト内におけるドット形状の画像の表示位置を指定し、指定した各位置に対応するドット形状の画像データを生成し、三次元画像生成部３０４２は、前記三次元空間内における前記オブジェクト以外のオブジェクトに対する三次元画像データを生成する。画像合成部３０５は、ドット画像生成部４０３１により生成される前記ドット形状の画像データと、三次元画像生成部３０４２により生成される前記三次元画像データとを合成し、表示制御部３０６は、合成処理により生成される合成画像データの表示制御を行う。【選択図】  図５
2006031102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リアルタイムで動画像を表示するための画像処理を行う画像処理装置であって、
三次元空間内の少なくとも一つのオブジェクト内におけるドット形状の画像の表示位置を指定する位置指定手段と、
前記位置指定手段により指定される各位置に対応するドット形状の画像データを生成するとともに、前記三次元空間内における前記オブジェクト以外のオブジェクトに対する三次元画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データ生成手段により生成される前記ドット形状の画像データと前記三次元画像データとを合成する画像合成手段と、
前記画像合成手段による合成処理により生成される合成画像データの表示制御を行う表示制御手段とを有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ドット形状の画像のサイズ及び色のうち少なくとも何れか一つを指定する画像指定手段を更に有し、
前記画像データ生成手段は、前記画像指定手段による指定内容に基づいて前記各位置に対応する前記ドット形状の画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
リアルタイムで動画像を表示するための画像処理方法であって、
三次元空間内の少なくとも一つのオブジェクト内におけるドット形状の画像の表示位置を指定する位置指定ステップと、
前記位置指定ステップにより指定される各位置に対応するドット形状の画像データを生成するとともに、前記三次元空間内における前記オブジェクト以外のオブジェクトに対する三次元画像データを生成する画像データ生成ステップと、
前記画像データ生成ステップにて生成される前記ドット形状の画像データと前記三次元画像データとを合成する画像合成ステップと、
前記画像合成ステップによる合成処理により生成される合成画像データの表示制御を行う表示制御ステップとを含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項４】
リアルタイムで動画像を表示するための画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムであって、
三次元空間内の少なくとも一つのオブジェクト内におけるドット形状の画像の表示位置を指定する位置指定ステップと、
前記位置指定ステップにより指定される各位置に対応するドット形状の画像データを生成するとともに、前記三次元空間内における前記オブジェクト以外のオブジェクトに対する三次元画像データを生成する画像データ生成ステップと、
前記画像データ生成ステップにて生成される前記ドット形状の画像データと前記三次元画像データとを合成する画像合成ステップと、
前記画像合成ステップによる合成処理により生成される合成画像データの表示制御を行う表示制御ステップとをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に適用可能な画像演出のための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年のスロットマシン等の遊技機においては、複数のポリゴンで構成される三次元画像のオブジェクトを仮想的な三次元空間内に配置する画像演出を行い、二次元画像よりも更にリアリティのある演出が利用されていく傾向にある（例えば、特許文献１参照）。このような三次元画像は、画像処理装置においてリアルタイムで算出されて表示画面上に表示されるものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１１２９８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、三次元空間内におけるオブジェクトの種類によっては三次元画像で表現することが却ってリアリティを損なう場合がある。例えば、細かなパターンの画像が密に並ぶ模様のオブジェクトであれば、三次元画像で表現すると却って不鮮明となりがちである。また、オブジェクトをアニメーション表現するために、そのオブジェクトを構成するポリゴン毎にテクスチャマッピングする二次元画像データを複数用意しなければならない等、保持すべきデータ量が増大するという問題点もある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、仮想的な三次元空間において、オブジェクトの種類によって三次元画像データで表現した場合に比べて鮮明な画像を表示可能とするとともに、オブジェクトのアニメーション表示のために保持しておくべきデータ量の削減を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、リアルタイムで動画像を表示するための画像処理を行う画像処理装置であって、三次元空間内の少なくとも一つのオブジェクト内におけるドット形状の画像の表示位置を指定する位置指定手段と、前記位置指定手段により指定される各位置に対応するドット形状の画像データを生成するとともに、前記三次元空間内における前記オブジェクト以外のオブジェクトに対する三次元画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データ生成手段により生成される前記ドット形状の画像データと前記三次元画像データとを合成する画像合成手段と、前記画像合成手段による合成処理により生成される合成画像データの表示制御を行う表示制御手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
上記のように、本発明は、三次元画像データによるオブジェクトのほか、ドット形状の画像データによるオブジェクトを三次元空間内に合成して表示することが可能となる。従って、例えば細かなパターンの画像が密に並ぶ模様のオブジェクト等は、ドット形状の画像データによって表現することによって、仮想的な三次元空間において、三次元画像データで表現した場合に比べて鮮明な画像が表示可能となり、更に、そのオブジェクトをアニメーション表示する際には、三次元画像で表現する場合のように当該オブジェクトを構成する複数のポリゴン毎にテクスチャマッピングする二次元画像データを複数用意しておく必要がなく、保持すべきデータ量の削減を図ることが可能となる。
【０００８】
また、本発明においては、前記ドット形状の画像のサイズ及び色のうち少なくとも何れか一つを指定する画像指定手段を更に有し、前記画像データ生成手段は、前記画像指定手段による指定内容に基づいて前記各位置に対応する前記ドット形状の画像データを生成することを特徴とする。
【０００９】
上記のように、本発明は、ドット形状の画像データを生成する際には、当該ドット形状の画像のサイズ及び色のうち少なくとも何れか一つを指定し、その指定内容に基づいてドット形状の画像データを生成することが好ましい。また例えば、任意の時間間隔で指定内容を更新することによって、当該オブジェクトのアニメーション表示が可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、仮想的な三次元空間において、オブジェクトの種類によって三次元画像データで表現した場合に比べて鮮明な画像を表示可能とするとともに、オブジェクトのアニメーション表示のために保持しておくべきデータ量の削減を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の実施形態に係るスロットマシン（遊技機）の外観を示す正面図である。なお、以下の説明において、「遊技」とはメダルの投入からストップスイッチの操作を経た次のメダルの投入前までの一連の動作をいう。
【００１２】
（スロットマシン１０）
本実施形態に係るスロットマシン１０の筐体の前面部には、フロントパネル２０が設けられ、このフロントパネル２０には、透明な表示窓２１が設けられている。一方、筐体内部であって表示窓２１の後方には、３つのリール（回胴）が配置されている。遊技者から見て左側から、左リール３１Ｌ、中リール３１Ｃ、右リール３１Ｒが配置されている。リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒはリング状体であり、その外周面には複数の入賞図柄（入賞役を構成する図柄）を印刷したリールテープが貼られている。１つのリールには、例えば２１個の複数種類の図柄が等間隔で配列されている。但し、図柄の配列はリールごとに異なっている。そして、表示窓２１内から、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの上下方向で連続する３つの図柄が見えるようになっている。
【００１３】
また、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの中心部には、ステッピングモータ（図示せず）が連結されており、このステッピングモータの駆動によってリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが回転する。従って、遊技者の立場からすると、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの図柄が表示窓２１内で上下に移動しているように見える。更に、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの内側には、バックランプ（図示せず）が設けられている。バックランプはリールごとに３個ずつ配置されており、リールが停止した時に表示窓２１から見える総計で９個の図柄の夫々に対応するようにして、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの内側に配置されている。また、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒは透光性を有する材料から形成されており、バックランプの点灯によりリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに付された図柄が照光されるように構成されている。
【００１４】
フロントパネル２０の表示窓２１を含む部分には、有効ライン２２ａ、２２ｂ及び２２ｃからなる有効ライン群２２が設定されている。有効ライン群２２は、水平方向の中段の有効ライン２２ａと、水平方向の上段及び下段の２本の有効ライン２２ｂと、右下がり及び左下がりの斜め方向の２本の有効ライン２２ｃとから構成されている。そして、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒに付された図柄は、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止した時に、表示窓２１から見える９個の図柄が全てこれらの有効ライン群２２上に位置するような間隔で配置されている。
【００１５】
フロントパネル２０の右下側にはメダル投入口２３が設けられており、ここから遊技者によってメダルが投入されると、投入されたメダル枚数に応じて有効ライン２２ａ、２２ｂ及び２２ｃの１ライン乃至３ラインが有効になり、有効ラインランプ２４が点灯する。投入されたメダルが１枚のときは１つの有効ライン２２ａが有効になり、２枚のときは水平方向の３つの有効ライン２２ａ及び２２ｂが有効になり、３枚のときはさらに加えて斜め方向の２つの有効ライン２２ｃを含む総計で５つの有効ライン２２ａ〜２２ｃが有効になる。この制御は、後述のメインＣＰＵ５１（図２参照）により行われる。例えば３枚のメダルが投入されている場合には、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが停止した時に、少なくとも１つの有効ライン２２ａ〜２２ｃに特定の図柄の組み合わせが停止していれば、その組み合わせに応じた役に入賞したこととなる。
【００１６】
更に、フロントパネル２０の表示窓２１の下方には、クレジット数表示部２５、ゲーム数表示部２６及び払い出し数表示部２７が設けられている。クレジット数表示部２５には、クレジットされているメダルの枚数が表示される。ゲーム数表示部２６には、特別遊技等において、所定の遊技の残り数や既に行った遊技の数等が表示される。払い出し数表示部２７には、メダルが払い出される際に、その枚数が表示される。
【００１７】
フロントパネル２０の表示窓２１の上側には、カラー画像を表示する液晶表示パネル等の演出表示装置４０が遊技者に対して目視可能に設けられている。演出表示装置４０は、遊技中の演出を行うときに各種の画像を表示する。また、筐体の前面部には、遊技者が遊技を進行する上で操作する各種の操作スイッチが設けられている。例えば、本実施形態では、スタートスイッチ４１、ストップスイッチ群４２及びベットスイッチ群４３が設けられている。更に、演出表示装置４０の左右及びフロントパネル２０の下部（メダル払い出し口の近傍）にスピーカ７１が設けられている。
【００１８】
スタートスイッチ４１は、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転をスタートさせるときに遊技者が操作するスイッチ、例えばレバーである。ストップスイッチ群４２は、左リール３１Ｌを停止させるときに操作する左ストップスイッチ４２Ｌと、中リール３１Ｃを停止させるときに操作する中ストップスイッチ４２Ｃと、右リール３１Ｒを停止させるときに操作する右ストップスイッチ４２Ｒとから構成されている。これらのストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒは、例えばボタンとして並設されている。ベットスイッチ群４３は、遊技者がクレジット内のメダルを投入する際にベット枚数（賭数）を指定するスイッチ群であり、１ベット・２ベットスイッチ４３ａ及びＭＡＸベットスイッチ（３ベットスイッチ）４３ｂから構成されている。これらのベットスイッチ４３ａ及び４３ｂも、例えばボタンとして配置されている。１ベット・２ベットスイッチ４３ａが操作される度に、ベット枚数が１枚と２枚との間で切り替えられ、ＭＡＸベットスイッチ４３ｂが操作されると、ベット枚数が３枚となる。ベットスイッチ４３ａ及び４３ｂの上方には、クレジット数表示部２８が設けられており、ベットスイッチ４３ａ及び４３ｂの操作やメダル投入口２３からのメダルの投入に応じて、クレジット数表示部２８にメダルの投入枚数が表示される。
【００１９】
詳細は後述するが、通常ゲームでは、遊技者がメダル投入口２３からメダルを投入するか、ベットスイッチ群４３を操作すると、有効ライン２２ａ〜２２ｃがベット枚数に応じて有効化される。更に、遊技者がスタートスイッチ４１を操作すると、役の抽選が行われると共に、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが回転し始める。そして、遊技者がストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒを操作すると、操作されたボタンに応じてリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転が停止し、有効化されている有効ライン上に並んだ図柄の組み合わせが予め定められた何らかの役の図柄の組み合わせと一致するときは入賞となり、その入賞役に応じたメダルの払い出し等が行われる。但し、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転の停止に際しては、役の抽選結果に基づいた制御が行われる。
【００２０】
また、遊技（ゲーム）中には、種々の演出、例えばバックランプの点灯、演出表示装置４０を用いた画像表示及びスピーカ７１からの音声の出力等が行われる。更に、このような演出として、役の当選可能性の告知演出が行われることもある。
【００２１】
次に、スロットマシン１０の内部構成等のシステム構成について説明する。図２は、本発明の実施形態に係るスロットマシン１０のシステム構成を示すブロック図である。スロットマシン１０の筐体内部には、メイン制御基板５０、並びにこのメイン制御基板５０に接続されたサブ制御基板６０、リール基板１１、中央表示基板１２及び電源装置基板１３が配置されている。
【００２２】
（メイン制御基板５０）
メイン制御基板５０には、メインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３及びインタフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）５４が設けられており、これらはバス５５を介して互いに接続されている。
【００２３】
メインＣＰＵ５１は、プログラムを構成する命令の読み出し（フェッチ）、解釈（デコード）及び実行を行う。そして、メインＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、これらに基づいてスロットマシン１０全体の制御を行う。
【００２４】
ＲＯＭ５２には、メインＣＰＵ５１に、後述の図６に示す処理及びその他の遊技の制御に必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ５３は、メインＣＰＵ５１が各種の制御を行う時に用いられ、データ等を一時的に記憶する。
【００２５】
Ｉ／Ｆ回路５４は、メイン制御基板５０と、サブ制御基板６０、リール基板１１、中央表示基板１２及び電源装置基板１３との間で行われる信号の送受信の際に、タイミングの制御等を行う。但し、メイン制御基板５０とサブ制御基板６０との間では、メイン制御基板５０からサブ制御基板６０への信号の送信は行われるが、サブ制御基板６０からメイン制御基板５０への信号の送信は行われない。
【００２６】
（サブ制御基板６０）
サブ制御基板６０には、サブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、画像制御プロセッサ６４、画像データＲＯＭ６５、ビデオＲＡＭ６６、音源回路６７、アンプ６８及びインタフェース回路（Ｉ／Ｆ回路）６９が設けられている。サブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、制御用ＲＡＭ６３、画像制御プロセッサ６４、音源回路６７及びＩ／Ｆ回路６９はバス７０を介して互いに接続されている。また、画像データＲＯＭ６５及びビデオＲＡＭ６６は画像制御プロセッサ６４に接続され、アンプ６８は音源回路６７に接続されている。
【００２７】
サブＣＰＵ６１は、プログラムを構成する命令の読み出し（フェッチ）、解釈（デコード）及び実行を行う。そして、サブＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に記憶されているプログラム及びデータ等を読み出し、サブ制御基板６０全体の制御、特に遊技者に対する演出の制御を行う。なお、サブＣＰＵ６１の処理能力や開発言語等には、何らの制約もない。
【００２８】
ＲＯＭ６２には、サブＣＰＵ６１に、後述の図７乃至図８に示す処理及びその他の遊技中の演出に必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ６３は、サブＣＰＵ６１が各種の制御を行う時に用いられ、データ等を一時的に記憶する。
【００２９】
これらのサブＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３は、夫々メイン制御基板５０に設けられたメインＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３と同様の機能を有するものである。なお、ＲＯＭ６２及びＲＡＭ６３は、夫々ＲＯＭ５２及びＲＡＭ５３と同一のものを用いても良いが、これらよりも容量の大きいものを用いても良い。
【００３０】
上述の演出表示装置４０は画像制御プロセッサ６４に接続されている。画像データＲＯＭ６５には、演出表示装置４０に表示されるキャラクタ、文字及び背景等の画像データが記憶されている。また、ビデオＲＡＭ６６は、画像制御プロセッサ６４が演出表示装置４０に表示しようとする画像を作成する時に用いられ、画像データＲＯＭ６５から読み出したデータ等に基づき表示すべき画像データがビデオＲＡＭ６６に展開される。
【００３１】
更に、本実施形態には、演出用周辺機器として、演出表示装置４０の他にスピーカ７１、上述のバックランプ等が設けられている。スピーカ７１はアンプ６８に接続されている。これらの演出用周辺機器は、遊技中の演出（役の当選可能性の告知演出等）の出力を行うものであり、サブ制御基板６０にのみ接続されており、メイン制御基板５０には接続されていない。
【００３２】
Ｉ／Ｆ回路６９は、メイン制御基板５０からの信号の受信の際に、タイミングの制御等を行う。なお、上述のように、メイン制御基板５０からサブ制御基板６０への信号の送信は行われるが、サブ制御基板６０からメイン制御基板５０への信号の送信は行われない。即ち、一方向の送信のみが可能となっている。
【００３３】
（リール基板１１）
リール基板１１には、左リール３１Ｌ、中リール３１Ｃ及び右リール３１Ｒを駆動するためのステッピングモータ（図示せず）が接続されている。これらのリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの動作の制御は、リール基板１１を介してメインＣＰＵ５１によって行われる。
【００３４】
（中央表示基板１２）
中央表示基板１２は、例えばフロントパネル２０の裏側の中央部に取り付けられる。中央表示基板１２には、セレクタ８１、１ベット・２ベットスイッチ４３ａ、ＭＡＸベットスイッチ（３ベットスイッチ）４３ｂ、スタートスイッチ（レバー）４１、左ストップスイッチ（ボタン）４２Ｌ、中ストップスイッチ（ボタン）４２Ｃ、右ストップスイッチ（ボタン）４２Ｒ、設定表示部８２及び設定変更スイッチ８３が接続されている。
【００３５】
セレクタ８１は、メダル投入口２３から投入されたメダルが正規のものであるか識別し、不正なメダルを排除する。設定表示部８２は、フロントパネル２０の裏側から見えるように配置されており、確率や払い出しに関する設定（例えば、設定１〜設定６）等が表示される。設定変更スイッチ８３は、確率や払い出しに関する設定等を変更する際に操作されるスイッチである。
【００３６】
（電源装置基板１３）
電源装置基板１３には、設定変更有効化スイッチ９１、電源スイッチ９２、ホッパ装置９３及び電源装置９４が接続されている。設定変更有効化スイッチ９１は、設定変更スイッチ８３を用いた設定の変更を可能な状態にする際に操作するスイッチである。即ち、設定変更有効化スイッチ９１がオンの状態になっているときに限り、設定変更スイッチ８３を用いた設定の変更が可能になる。電源スイッチ９２は、電源装置９４のオン／オフを切り替えるためのスイッチである。ホッパ装置９３は、メダルの貯蔵及び払い出しを行う装置であり、電源装置基板１３を介したメインＣＰＵ５１からの指示に基づいて、予め貯蔵しておいたメダルから所定枚数のメダルを遊技者に払い出す。
【００３７】
次に、メイン制御基板５０の機能的な構成について説明する。図３は、メイン制御基板５０の機能的な構成を示す機能ブロック図である。本実施形態においては、例えばメインＣＰＵ５１及びＲＯＭ５２内に記録されるプログラムから、以下の各部１０１、１０３、１０６、１０７、１０８及び１０９が構成され、例えばＲＡＭ５３に、以下のフラグ情報記憶部１０５が備えられ、例えばＲＯＭ５２に、以下の抽選テーブル１０２のデータが記憶されている。
【００３８】
（役抽選部１０３）
役抽選部１０３は、役（特別役、小役、リプレイ等）の抽選を行う。ここで、特別役とは、通常遊技とは異なる遊技であって遊技者に有利な複数回の特別遊技に移行させるための役である。小役とは、その小役の種類に応じて枚数のメダルを遊技者に払い出す役である。リプレイとは、前の遊技で投入したメダル枚数を維持した再遊技を行う権利を遊技者に与える役である。
【００３９】
また、役抽選部１０３は、遊技毎に、内部で乱数を発生させた後に一の乱数を取得し、ＲＯＭ５２に記憶されている抽選テーブル１０２を参照し、取得した乱数が属する領域に基づいて、役の当選の有無及び当選役を判定する。
【００４０】
即ち、役抽選部１０３は、例えば所定の領域（１０進法で０〜６５５３５）の乱数を発生させ、例えばスタートスイッチ４１が操作されたとき等、所定の条件が満たされたときに一の乱数値を取得する。抽選テーブル１０２には、役抽選部１０３が取得可能な乱数値に対して、特別役当選領域、小役当選領域、リプレイ当選領域、及び非当選（ハズレ）領域等が、所定の割合で設定されている。
【００４１】
そして、役抽選部１０３は、取得した乱数値を抽選テーブル１０２と照らし合わせることにより、その乱数値が属する領域を判定し、その乱数値が属する領域に対応する役を決定する。例えば、抽出した乱数値が特別役当選領域に属する場合には、特別役の当選と決定し、非当選領域に属する場合は、ハズレと判定する。そして、何らかの役が当選した場合には、その役に対するフラグをオンにする。
【００４２】
（制御部１０１）
制御部１０１は、役抽選部１０３や、後述のリール制御部１０６及び入賞判定部１０７等の動作タイミングを制御する。例えば、制御部１０１は、スタートスイッチ４１が操作されたことを条件として、役抽選部１０３に役の抽選を行わせると共に、リール制御部１０６にリール群３１の回転を開始させ、また、ストップスイッチ群４２が操作されたことを条件として、リール制御部１０６にリール群３１の停止制御を行わせ、更に、リール群３１が停止したことを条件として、入賞判定部１０７に入賞判定を行わせる。なお、制御部１０１の動作はこれらに限定されるものではない。
【００４３】
（フラグ情報記憶部１０５）
フラグ情報記憶部１０５は、役抽選部１０３の抽選結果によって何らかの役に対するフラグがオンになった場合に、当選した役の種類及びそのフラグがオンになったことを記憶する。
【００４４】
（リール制御部１０６）
リール制御部１０６は、制御部１０１からの指示に基づいて、リール群３１（リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒ）の回転及び停止の制御を行う。より詳細には、リール制御部１０６は、遊技状態（例えば、通常遊技状態、特別遊技状態等）、役抽選部１０３による抽選の結果、並びにストップスイッチ群４２（ストップスイッチ４２Ｌ、４２Ｃ及び４２Ｒ）が操作されたタイミング等に基づいて、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を決定すると共に、ステッピングモータの駆動を制御して、その決定した位置でリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの回転を停止させる。
【００４５】
例えば、役抽選部１０３による抽選の結果、いずれの役にも当選していないときは、有効になっている有効ライン上にどの役の図柄の組合せも停止しないように、各リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を定める。一方、何らかの役に当選している場合には、有効になっている有効ライン上に当選した役の図柄の組合せが停止するように、各リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を定める。
【００４６】
特に、当該遊技で特別役に当選している場合には、有効になっている有効ライン上に特別役の図柄の組合せが停止するように、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止制御の範囲内（例えば、４図柄以内）でできる限り特別役に係る図柄が揃うような引き込み制御を行う。但し、特別役が当選している場合であっても、小役やリプレイに当選したときには、有効化されている有効ライン上に特別役の図柄の組合せが停止しないように、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒの停止位置を定める。なお、このようなリール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを停止させる際の制御は、リール制御用のテーブルを用いて行ってもよい。
【００４７】
（入賞判定部１０７）
入賞判定部１０７は、有効ライン群２２のうち、有効になっている有効ラインのいずれかに役の図柄の組合せが並んでいるか否かを判定し、並んでいるものがあれば当該遊技でその役に入賞したと判定する。このとき、入賞判定部１０６は、例えばステッピングモータの停止時の角度やステップ数等を検知することにより、有効ラインに位置する図柄を判定し、これに基づいて、役の入賞の有無を判定する。なお、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒを停止させる際の制御にテーブルを用いている場合には、リール３１Ｌ、３１Ｃ及び３１Ｒが実際に停止してから入賞判定部１０７が図柄の組合せを判定するのではなく、リール制御部１０６によってテーブルを用いてリール群３１の停止位置が定められた時に、有効ライン上に停止する図柄の組合せを判別するようにしてもよい。
【００４８】
（特別遊技制御部１０８）
特別遊技制御部１０８は、入賞判定部１０７による判定の結果、特別役に入賞していた場合に、次遊技から所定の終了条件が満たされるまでの間、特別遊技の制御を行う。例えば、特別遊技制御部１０８は、特別遊技中における役抽選部１０３の抽選結果に応じて、リール制御部１０６に特別遊技用のリール制御を行わせたり、サブ制御基板６０に特別遊技用の演出を行わせたりする。
【００４９】
（払出制御部１０９）
払出制御部１０９は、入賞判定部１０７による判定の結果、入賞している役に応じたメダルの払い出しをホッパ装置９３に行わせる。
【００５０】
次に、サブ制御基板６０の機能的な構成について説明する。図４は、サブ制御基板６０の機能的な構成を示す機能ブロック図である。本実施形態においては、例えば、サブＣＰＵ６１及びＲＯＭ６２内に記録されるプログラムから演出パターン選択部２０１が構成され、サブＣＰＵ６１及びＲＯＭ６２内に記録されるプログラム、並びに、画像制御プロセッサ６４及び画像データＲＯＭ６４内に記録されるプログラム等から演出制御部２０２が構成される。
【００５１】
（演出パターン選択部２０１）
演出パターン選択部２０１は、遊技状態に応じて演出のパターンを選択する。具体的には、演出パターン選択部２０１は、メイン制御基板５０の役抽選部１０３からの信号を受けて、当選役等に応じた演出パターンを選択したり、メイン制御基板５０の入賞判定部１０７及び特別役遊技制御部１０８からの信号を受けて、入賞役や遊技状態に応じた演出パターンを選択したりする。
【００５２】
（演出制御部２０２）
演出制御部２０２は、演出パターン選択部２０１によって選択された演出パターンに基づく演出の制御を行う。即ち、演出制御部２０２は、演出パターンに基づいて仮想的な三次元画像データを作成し、演出表示装置４０上に表示させる。また、演出制御部２０２は音源回路６７を制御することにより、音源回路６７によって音信号が生成され、アンプ６８によって増幅された後、スピーカ７１から出力される。
【００５３】
次に、演出制御部２０２の構成について詳細に説明する。図５は、演出制御部２０２の詳細な機能構成を示す図である。
【００５４】
演出制御部２０２は、画像制御部３０１、音制御部３０２、画像データ生成部３０４、画像合成部３０５及び表示制御部３０６から構成される。画像データ生成部３０４は、ドット画像生成部３０４１及び三次元画像生成部３０４２を機能的に含む。
【００５５】
（画像制御部３０１）
図５において、３０１は、画像制御部であり、演出パターン選択部２０１が選択した演出パターンに応じた画像データを生成するように後述の画像データ生成部３０４を制御する。
【００５６】
（音制御部３０２）
３０２は、音制御部であり、演出パターン選択部２０１によって選択された演出パターンに応じた音を発生するように音源回路６７を制御する。
【００５７】
（画像データ生成部３０４）
３０４は、画像データ生成部である。その一機能構成である三次元画像生成部３０４２は、画像制御部３０１の制御に応じて、三次元空間内における各オブジェクトの動作や属性情報のほか、当該三次元空間に対する視点や光源に関する情報及び背景の画像情報等を記憶する画像データＲＡＭ６４から必要な情報を読み出し、三次元画像データを生成する。また、画像データ生成部３０４に含まれる他の機能構成のドット画像生成部３０４１は、三次元空間内の少なくとも一つのオブジェクト内におけるドット形状の画像（以下、ドット画像と称す）の表示位置を指定し、指定された各位置に対応するドット形状の画像データ（以下、ドット画像データと称す）を生成する。
【００５８】
（画像合成部３０５）
３０５は、画像合成部であり、ドット画像生成部３０４１により生成されるドット画像データと、三次元画像生成部３０４２により生成される三次元画像データとを合成した合成画像データを生成する。
【００５９】
（表示制御部３０６）
３０６は、表示制御部であり、三次元画像生成部３０４２により生成される三次元画像データ、又は、画像合成部３０５による合成処理により生成されるドット画像データと三次元画像データとの合成画像データを演出表示装置４０上に表示させるように制御する。
【００６０】
次に、上述のように構成された本実施形態に係るスロットマシン１０の動作について説明する。図６は、メイン制御基板５０による制御を示すフローチャートであり、図７および図８は、サブ制御基板６０による制御を示すフローチャートである。
【００６１】
図６において、遊技者によってメダルが投入され、スタートスイッチ４１が操作されると、制御部１０１は、スタートスイッチ４１がオンになったことを検知し、役抽選部１０３は役の抽選処理を行う（ステップＳ１０１／ＹＥＳ、ステップＳ１０２）。一方、遊技者によりスタートスイッチ４１が操作されず、制御部１０１がスタートスイッチ４１がオンとなったことを検知できなかった場合は、スタートスイッチ４１がオンとなったことを検知するまでステップＳ１０１の処理を繰り返し実行する。
【００６２】
ステップＳ１０２の役抽選処理においては、役抽選部１０３は、乱数を取得し、取得した乱数と抽選テーブルとを照らし合わせて役の抽選処理を行う。抽選の結果、何らかの役の当選があった場合、フラグ情報記憶部１０５内において当該役のフラグをオンにさせる。役抽選部１０３による抽選結果は、当選役情報としてＩ／Ｆ回路５４を介してサブ制御基板６０に送信される（ステップＳ１０３）。
【００６３】
リール制御部１０６は、ストップスイッチ群４２の何れか１個が操作されたか否かを判断する（ステップＳ１０４）。何れか１個のストップスイッチが操作されると（ステップＳ１０４／ＹＥＳ）、当選役が入賞可能となるようなリール制御を行って、操作されたストップスイッチに対応するリールの回転を停止させる（ステップＳ１０５）。なお、ステップＳ１０２の役抽選処理において何れの役にも当選していなかった場合は（ハズレに当選した場合）、リール制御部１０６は、ステップＳ１０５において何れの役にも当選しなかった場合に対応するリール制御を行う。
【００６４】
続いて、リール制御部１０６は、全てのストップスイッチが操作され、全リールが停止したか否かを判断する（ステップＳ１０６）。全リールが未だ停止していない場合には（ステップＳ１０６／ＮＯ）、ステップＳ１０４におけるストップスイッチ操作の有無の検出処理からの処理を繰り返す。
【００６５】
全てのリールが停止すると（ステップＳ１０６／ＹＥＳ）、入賞判定部１０７は、有効化された有効ライン上に並んでいる図柄の組合せに基づいて入賞の有無を判断する（ステップＳ１０７）。この結果、何らかの入賞がある場合には（ステップＳ１０７／ＹＥＳ）、入賞した役に対応する入賞処理が実行される（ステップＳ１０８）。即ち、入賞役が特別役である場合、次の遊技から所定の終了条件が満たされるまでの間特別遊技を実行するための移行処理を特別役特別遊技制御部１０８が行う。一方、ステップＳ１０７において、何も入賞がないと判断された場合には（ステップＳ１０７／ＮＯ）、処理はステップＳ１０１に戻る。続いて、特別遊技制御部１０８は、特別役遊技中において、特別役であるビッグボーナスゲーム又はレギュラーボーナスゲームに応じた遊技状態を遊技者に提供するよう、リール制御部１０６に特別遊技中のリール制御を行わせたり、サブ制御基板６０に特別遊技用の演出を行わせたりする。ビックボーナスゲーム又はレギュラーボーナスゲームの規定回数の遊技を終えると、通常遊技に移行する処理を行う。
【００６６】
入賞役が特別役でない場合、フラグ情報記憶部１０５において特別役のフラグがオンの状態で記憶されていれば、フラグ情報記憶部１０５でのそのフラグの記憶状態は次遊技に持ち越される。
【００６７】
また、入賞役がリプレイである場合、入賞判定部１０７は、制御部１０１に対して当該遊技でのベット（賭数）を次遊技に持ち越させる。一方、入賞役が特別役でもリプレイでもない場合には、払出制御部１０９が入賞役に応じた枚数のメダルの払い出しをホッパ装置９３に行わせる。
【００６８】
次に、サブ制御基板６０の動作について図７及び図８を用いて説明する。ここでは、ドット画像と三次元画像との合成画像を使用した特定の演出制御動作についてのみを説明するが、本実施形態のサブ制御基板６０が演出のための基本的な制御動作を実行可能であることは勿論である。
【００６９】
先ず、メイン制御基板５０から当選役情報等をサブ制御基板６０が受信し、演出パターン選択部２０１がドット画像と三次元画像の合成画像を使用した演出パターンを選択すると、演出制御部２０２は選択された演出パターンに基づく演出制御を行う。
【００７０】
画像制御部３０１は、演出パターン選択部２０１が選択した演出パターンに応じた画像データを生成するように画像データ生成部３０４を制御する。その制御に応じて、画像データ生成部３０４のドット画像生成部３０４１は、使用する各ドット画像の大きさ、形及び色等のドット画像に関する情報を画像データＲＯＭ６５から読み込む（ステップＳ７１）。次に、ドット画像生成部３０４１は、ドット画像データの生成、及び、生成したドット画像データのビデオＲＡＭ６６への書き込み処理を行う（ステップＳ７２）。図８は、このステップＳ７２の処理を詳細に示すフローチャートである。
【００７１】
ドット画像生成部３０４１は、一つ目のドット画像の表示位置情報を画像データＲＯＭ６５から読み込む（ステップＳ７２１）。このとき画像データＲＯＭ６５から読み込まれる表示位置情報は、上記の画像制御部３０１の制御に応じて一又は複数のオブジェクト内の位置情報であって、当該ドット画像の表示範囲の代表座標情報等である。例えば、図９（ａ）に示すように、仮想的な三次元空間９０１の天井オブジェクト９０２内における各位置座標が表示位置座標によって示される。
【００７２】
続いて、ドット画像生成部３０４１は、ステップＳ７２１にて読み込んだ表示位置情報、当該表示位置情報に該当するステップＳ７１にて読み込んだドット画像に関する情報、及び、現在の視点の位置等に基づいて、上記一つ目のドット画像のドット画像データを生成する。画像合成部３０５は、生成されたドット画像データを、ビデオＲＡＭ６６内の当該ドット画像の表示位置に該当する記録領域に書き込む（ステップＳ７２２）。なお、ビデオＲＡＭ６６内における当該記録領域以外の他の記録領域には、三次元画像生成部３０４２によって生成された三次元画像データが書き込まれる。このようにドット画像データと三次元画像データとが合成される（以下、この合成された画像データを合成画像データと称す）。
【００７３】
続いて、ドット画像生成部３０４１は、全ドット画像の表示位置情報を画像データＲＯＭ６５から読み込んだか否かを判断し（ステップＳ７２３）、未だ表示位置情報を読み込んでいないドット画像が存在する場合には、ステップＳ７２１の処理を実行する。ドット画像生成部３０４１及び画像合成部３０５は、各オブジェクトに表示させる全ドット画像につきステップＳ７２１〜ステップＳ７２４の処理を繰り返し実行した後、図７のステップＳ７３へ処理を移行する。
【００７４】
続いて、ドット画像生成部３０４１は、ステップＳ７２においてビデオＲＡＭ７３に書き込まれた合成画像データと、画像表示装置４０において保持され、現在表示されている画像データとのスワップ処理を行う（ステップＳ７３）。即ち、現在表示されている画像データを画像表示装置４０から転送し、ビデオＲＡＭ７３を記録する一方、ビデオＲＡＭ７３に記録されていた合成画像データを画像表示装置４０に転送し、ビデオＲＡＭ７３に記録されていた画像データと画像表示装置４０に保持されていた画像データとを交換する。
【００７５】
続いて、表示制御部３０６は、ステップＳ７３においてビデオＲＡＭ７３から転送された画像データを演出表示装置４０において表示させるよう制御する（ステップＳ７４）。
【００７６】
そして、再びステップＳ７２からの処理に移行し、同様に次フレームの合成画像データを生成し、生成された合成画像データでビデオＲＡＭ６６が上書きされる。ステップＳ７３においては、ビデオＲＡＭ６６に今回記録された次フレームの合成画像データと画像表示装置４０に現在表示されている合成画像データとのスワップ処理を実行する。ステップＳ７４では、ビデオＲＡＭ６６から転送される合成画像データの表示制御を行う。このようにステップＳ７２〜ステップＳ７４の処理を繰り返し実行することで、ドット画像のアニメーション表示が可能となる。なお、ビデオＲＡＭ６６に記録される三次元画像データを毎フレーム更新することにより、三次元画像のアニメーション表示も可能となることは勿論である。
【００７７】
上記のように、本実施形態によれば、三次元画像のオブジェクトのほか、ドット画像のオブジェクトを三次元空間内に合成して表示することが可能となる。従って、図９（ｂ）は図９（ａ）の天井オブジェクト９０２を正面から示した図であるが、このように例えば細かなパターンの画像が密に並ぶ模様のオブジェクト等は、ドット画像で表現することによって、仮想的な三次元空間において三次元画像で表現した場合に比べて鮮明な画像が表示可能となり、更に、そのオブジェクトをアニメーション表示する際には、三次元画像で表現する場合のように当該オブジェクトを構成する複数のポリゴン毎にテクスチャマッピングする二次元画像データを複数用意しておく必要がなく、保持すべきデータ量の削減を図ることが可能となる。
【００７８】
上記実施形態は、コンピュータがプログラムを実行することによって実現することができる。また、プログラムをコンピュータに供給するための手段は、プログラムを記録したＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体やプログラムを伝送するインターネット等の伝送媒体であってもよい。以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成は上記の実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシンの概略構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係るスロットマシンのシステム構成を示すブロック図である。
【図３】メイン制御基板の機能的な構成を示す機能ブロック図である。
【図４】サブ制御基板の機能的な構成を示す機能ブロック図である。
【図５】演出制御部の詳細な機能的な構成を示す機能ブロック図である。
【図６】メイン制御基板による制御を示すフローチャートである。
【図７】サブ制御基板による制御を示すフローチャートである。
【図８】図７のステップＳ７２を詳細に示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係るスロットマシンの一演出パターンを説明するための図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０：スロットマシン
１１：リール基板
１２：中央表示基板
１３：電源装置基板
２１：表示窓
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ：有効ライン
２３：メダル投入口
２４：有効ラインランプ
２５：クレジット数表示部
２６：ゲーム数表示部
２７：払い出し数表示部
３１Ｌ、３１Ｃ、３１Ｒ：リール
４０：演出表示装置
４１：スタートスイッチ
４２Ｌ、４２Ｃ、４２Ｒ：ストップスイッチ
４３ａ、４３ｂ：ベットスイッチ
５０：メイン制御基板
５１：メインＣＰＵ
５２、６２：ＲＯＭ
５３、６３：ＲＡＭ
５４、６９：Ｉ／Ｆ回路
６０：サブ制御基板
６７：音源回路
６８：アンプ
７１：スピーカ
９５：メダル検出部
１０１：役抽選部
１０２：抽選テーブル
１０３：役抽選部
１０５：フラグ情報記憶部
１０６：リール制御部
１０７：入賞判定部
１０８：特別遊技状態制御部
１０９：払出制御部
２０１：演出パターン選択部
２０２：演出制御部
３０１：画像制御部
３０２：音制御部
３０４：画像データ生成部
３４０１：ドット画像生成部
３４０２：三次元画像生成部
３０５：画像合成部
３０６：表示制御部
９０１：仮想的な三次元空間
９０２：天井オブジェクト
【図１】
2006031102.tif 000003
【図２】
2006031102.tif 000004
【図３】
2006031102.tif 000005
【図４】
2006031102.tif 000006
【図５】
2006031102.tif 000007
【図６】
2006031102.tif 000008
【図７】
2006031102.tif 000009
【図８】
2006031102.tif 000010
【図９】
2006031102.tif 000011