(57)【要約】【課題】  本発明は、サドル時と通常ソート時のシート引き込み量を低減し、整合性の安定と処理時間の短縮を図ることを目的とするものである。【解決手段】  シートを排出する排出手段と、整合手段で整合する処理トレイと、シート規制板と、束搬送手段と、シートをスタックトレイに排出する第二排出手段と、ステイプラと、突き手段と、折り手段とを具備するシート後処理装置において、前記排出手段と前記シート規制板が、一体で搬送方向に移動可能であることを特徴とする。【選択図】  図２
2006151615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送パスに設けられた排出手段と、
排出手段で排出されるシートを受取り整合手段で整合する処理トレイと、
搬送方向にシートを規制するシート規制板と、
処理トレイ上のシートを搬送する束搬送手段と、
シートをスタックトレイに排出する第二排出手段と、
選択的に処理トレイ上のシートを針とじするステイプラと、
綴じたシートの綴じ部を突く突き手段と、
突かれた針綴じ部を半折りする折り手段と
を具備するシート後処理装置において、
前記排出手段と前記シート規制板が、一体で搬送方向に移動可能である事を特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記シート後処理装置は綴じられたシートを折る折モードと綴じられたシートを折らない非折りモードとを有し、前記排出手段と前記シート規制板は、折りモード時に搬送方向上流側の第一排出位置に一体で移動可能で、前記第一排出位置は排出されるシートサイズに合わせて規定される事を特徴とする請求項１記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記シート後処理装置は綴じられたシートを折る折モードと綴じられたシートを折らない非折りモードとを有し、前記排出手段と前記シート規制板は、非折りモード時に搬送方向下流側の第二排出位置に一体で移動可能であることを特徴とする請求項１，２記載のシート後処理装置。
【請求項４】
非折りモード時における前記第二排出位置はステイプラ付近に配置され、シートが整合された位置にてステイプルを行なう事を特徴とする請求項２，３記載のシート後処理装置。
【請求項５】
請求項１記載のシート後処理装置は、画像形成装置の上部に配設される。
【請求項６】
請求項１記載のシート後処理装置は、画像形成装置の上部で画像読取装置の下部に配設される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート後処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の製本機能（以下サドル）を有するシート後処理装置は、公開２００１−２６３５３にあるように、サドルステイプルと通常ステイプルは別の場所でおこなわれており、ステイプラもサドル用と通常ステイプル用の2種類を用いていた。そのため、高い生産性と多機能を有するシート後処理装置はサイズが大形化している。
【特許文献１】特開２００１−２６３５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、事務機の省スペース化が望まれており、シート後処理装置も画像形成装置本体フレーム内に配置することで省スペース化を図ることが望まれている。またシート後処理装置においては、安定した整合と処理時間の短縮化による高品質、高生産性が同時に望まれている。従来のサドル機能を有するシート後処理装置の構成では、サドル処理のために大きなスペースを必要とし、省スペース化が困難であった。またサドルステイプルと通常ステイプルを1つのステイプラでおこなって省スペース化を図る場合では、サイズの異なる紙にもステイプルをおこなえるように、整合位置またはステイプラを紙サイズごとに移動しなければならない。そのため、整合性が不安定になったり、ステイプラやシート束の移動時間のために処理時間が長くなるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、サドルステイプルと通常ステイプルを1つの処理トレイとステイプラでおこなうようにしたシート後処理装置において、サドル時と通常ソート時のシート引き込み量を低減し、整合性の安定と処理時間の短縮を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するために、請求項１記載によれば、本発明のシート後処理装置は、搬送パスに設けられた排出手段と、排出されるシートを受取り整合手段で整合する処理トレイと、搬送方向に束を整合するシート規制板と、処理トレイ上のシートを搬送する束搬送手段と、スタックトレイに排出する第二排出手段と、選択的に処理トレイ上のシートを針とじするステイプラと、綴じたシートの綴じ部を突く突き手段と、突かれた針綴じ部を半折りする折り手段と、を具備し、前記排出手段と前記シート規制板が搬送方向に対して移動可能である事によって、サドル時と通常ソート時の引き込み量が低減されるために、安定した整合性が得られると共に、処理時間の短縮化が図れる。
【０００６】
また請求項２記載によれば、請求項１記載のシート後処理装置は、折りモード時に前記排出手段と前記シート規制板が一体で搬送方向上流側の第一排出位置に移動可能であり、前記第一排出位置が排出されるシートサイズに合わせて規定されることによって、シートサイズの異なるサドルモードにおいても整合された位置でステイプルが可能となるので、整合後ステイプルするまでの束移動の処理時間をカットできる。
【０００７】
また請求項３記載によれば、請求項1、２記載のシート後処理装置は、非折りモード時において前期排出手段と前期シート規制板が一体で搬送方向下流側の第二排出位置に移動可能であり、折りモード時も非折りモード時も排出されたシートを引き込む量を少なくできるために、生産性が向上し、整合性が安定する。
【０００８】
また請求項４記載によれば、請求項1、２、３記載のシート後処理装置は、非折りモード時における前記第二排出位置がステイプラ付近に配置され、シートが整合された位置にてステイプルを行なう事により、整合後ステイプルするまでの束移動の処理時間をカットできるとともに、整合性が安定する。
【０００９】
また請求項５記載によれば、請求項1記載のシート後処理装置が画像形成装置の上部に配設されることにより、システムとして省スペース化が図れる。
【００１０】
また請求項６記載によれば、請求項1記載のシート後処理装置が画像形成装置の上部で画像読取装置の下部に配設されることにより、システムとして省スペース化が図れる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、搬送パスに設けられた排出手段と、排出されるシートを受取り整合手段で整合する処理トレイと、搬送方向に束を整合するシート規制板と、処理トレイ上のシートを搬送する束搬送手段と、スタックトレイに排出する第二排出手段と、選択的に処理トレイ上のシートを針とじするステイプラと、綴じたシートの綴じ部を突く突き手段と、突かれた針綴じ部を半折りする折り手段と、を具備するシート後処理装置において、前記排出手段と前記シート規制板が、一体で搬送方向に移動可能であることによって、通常ソート時及びサドルステイプル時において生産性が落ちることなく、また、モードに関わらずシート引き込み量を少なくできるためシート整合性が安定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態のシート後処理装置を、このシート後処理装置を画像形成装置本体フレーム内に配置した図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施形態のシート後処理装置2を画像読取装置3の下部でかつ画像形成装置1の上部に装備した複写機の概略正面断面図である。図２は、そのシート後処理装置の動作を説明するための拡大概略図であり、図６はその動作説明用ブロック図である。なお、シート後処理装置は、複写機本体のみならず、ファクシミリ、画像形成装置、およびこれらの複合機器等の画像形成装置本体にも装備することができるようになっている。
【００１４】
画像形成装置1の基本動作については周知のため割愛する。
【００１５】
シート後処理装置2は、画像形成装置1から搬送されてきたシートＳを入り口ローラ対211で受け入れる。入り口ローラ対211と排紙ローラ対（シート排出手段）201は入り口搬送モータM1によって駆動されて、シートＳを搬送する。シート検知センサ（シート検知手段）212は、搬送されるシートＳの通過を検知する。
【００１６】
画像形成装置1より送られてきたシートSは、入り口ローラ対211を通り、排紙ローラ対201へ送られる。その後、シート後端がシート検知センサ212を抜けると、シート後端が排紙ローラ対201から所定の速度で排出されるように入り口搬送モータM1を制御する。排出されたシートSは、モータM2によって鉛直方向に揺動する揺動ローラ204によりキャッチされ、モータM3によってシートを積載する中間トレイ（以下、「処理トレイ」という）202へ戻される。処理トレイ上のシートSは、モータM1によって駆動される戻しベルト210によりシート規制板203に突き当てられて搬送方向が整合され、図示しない整合板により奥行方向も整合される。整合されたシート束は、ユーザーの指示に基づき、ステイプル（図４）や、サドリング（図３）といった後処理が行なわれ、モータM4によって駆動されるシート規制板203とモータM3によって駆動される揺動ローラ204により束搬送され、束排紙ローラ209a又は209bへ送られ排出される。なお、ステイプラ205はモータM5によってステイプルクリンチ動作をおこない、突き板207はモータM6によって突き動作をおこない、折りローラ206はモータM7によって折り動作をおこない、束排紙ローラ209a（通常ソート、ステイプル時用）又は209b（サドルステイプル時用）は束排紙モータM8によって駆動され、シート束が束排出される。各モータは図６に示すようにCPU214によって各モータドライバ215に信号が送られ、各モータドライバ215から駆動信号が出力されて駆動される。
【００１７】
次に、図３、４に基づきサドルステイプルモード時と通常ソート時の各部の動作と構成の説明をもう少し具体的に述べる。
【００１８】
図３はサドルステイプルモード時の動作を示したものである。サドルステイプルモードが選択されると、排紙ローラ201、揺動ローラ204、戻しベルト210、シート規制板203を持つユニットU1はモータM4によって図３（a）に示されているように搬送方向上流側の位置（第一排出位置A）に移動する。このとき、搬送パスガイド208は図のように巻き取られることによって縮小する。また、第一排出位置Aは、シートをシート規制板203に突き当てたときにシート中央がステイプルされるような位置である。シート検知センサ212を抜けたシートはユニットU1が移動した分を考慮したシーケンスで排紙ローラ201により排出され、揺動ローラ204によりキャッチされ、戻された後、戻しベルト210によりシート規制板203に突き当てられる。以上の動作をサドルステイプル枚数分繰り返した後、ステイプラ205によりシート束はサドルステイプルされる。シート束はモータM4により駆動されるシート規制板203が搬送方向下流側に移動することで束搬送され、シート中央が突き板207の突き位置にきた時に突き板207がシート中央を突き、折りローラ対206により折り動作がおこなわれ、束排出ローラ209bにより束排出される。このモータM4によるユニットU1の移動により、シートが排紙ローラを抜けるまでの処理時間が短縮され、排紙ローラ201から排出されてからシート規制板203に突き当てるまでの処理時間を通常ソート時と同等にすることが可能で、さらにシートを整合後にステイプル位置まで束移動させる時間をカットすることができるので、サドルステイプルモード時の生産性を向上できる。またシート排出後の引き込み量を少なくできるのでシートの挙動が安定し、整合性も向上する。
【００１９】
図４は通常（ステイプル含む）ソートモード時の動作を示したものである。通常のステイプルソートモードが選択されると、排紙ローラ201、揺動ローラ204、戻しベルト210、シート規制板203を持つユニットU1はモータM4によって図中実線で示されているように搬送方向上流側の位置（第二排出位置B）に移動する。この第二排出位置Bは、通常ステイプルをおこなうどのサイズのシートが来ても、シートをシート規制板203に突き当てたときにシート端部から所定の位置でステイプルされるような位置である。シート検知センサ212を抜けたシートは排紙ローラ201により排出され、揺動ローラ204にキャッチされ、戻された後、戻しベルト210によりシート規制板203に突き当てられる。上記動作はステイプル処理の有無に関わらずおこなわれる。そしてステイプル処理が設定されたときには、上記動作をステイプル枚数分繰り返した後、ステイプラ205によりシート束はステイプルされる。
【００２０】
シート束は揺動ローラ204により搬送方向下流側に束搬送され、束排出ローラ209aにより束排出される。このモータM4によるユニットU1の移動により、シートを排紙ローラ201により排出してからシート規制板203に突き当てるまでの処理時間を短縮したままで、シートを整合後にステイプル位置まで束移動させる時間をカットすることができるので、通常ステイプルソートモード時の生産性を向上できる。またシート排出後の引き込み量を少なくできるのでシートの挙動が安定し、整合性も向上する。
【００２１】
（他の実施例）
本発明の他の実施例としては、搬送パスガイド208が巻き取り方式でなく、図５に示すように、ユニットU1がBの位置（図５(a)）からAの位置（図５(b)）に移動する際に搬送方向に収納される構成でもよい。このような構成とすることで、ユニットU1を移動させた際の搬送パス長が調節可能となり、通常ソート時とサドルステイプルモード時もシート排出後の引き込み量を少なくできるので生産性と整合性の向上を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態のシート後処理装置を画像読取装置の下部でかつ画像形成装置1の上部に装備した複写機の概略正面断面図である。
【図２】シート後処理装置の動作を説明するための拡大概略図である。
【図３】サドルステイプルモード時の動作を示したものである。
【図４】通常（ステイプル含む）ソートモード時の動作を示したものである。
【図５】他の実施例で、図５(a)）からAの位置（図５(b)）に移動する際に搬送方向に収納される状態を示す。
【図６】シート後処理装置の動作説明用ブロック図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  画像形成装置
２  シート後処理装置
３  画像読取装置
201  排紙ローラ対
202  中間トレイ
203  シート規制板
204  揺動ローラ
205  ステイプラ
206  折りローラ対
207  突き板
208  搬送パスガイド
209a  束排出ローラ（通常時）
209b  束排出ローラ（サドルモード時）
210  戻しベルト
211  入り口ローラ対
212  シート検知センサ
214  CPU
215  モータドライバ
216  モータ
【図１】
2006151615.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2006151615.tif 000006
【図５】
2006151615.tif 000007
【図６】
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