(57)【要約】【課題】  経年変化を補正して最適な条件で調理できる炊飯器を提供する。【解決手段】  内鍋４と、内鍋４を加熱する加熱手段６とを有し、記憶装置９に記憶した電力補正指示値で、加熱手段６の電力を補正する炊飯器１であって、調理回数をカウントして、所定の調理回数毎に加熱手段６の電力を測定し、電力が所定の電力基準値と等しくなるように電力補正指示値を変更する。【選択図】図２
2006014774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内鍋と、前記内鍋を加熱する加熱手段とを有し、
記憶装置に記憶した電力補正指示値で、前記加熱手段の電力を補正する炊飯器であって、
調理回数をカウントして、所定の調理回数毎に前記加熱手段の電力を測定し、前記電力が所定の電力基準値と等しくなるように前記電力補正指示値を変更することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記電力の測定は、前記加熱手段の電力が最大であるときに行うことを特徴とする請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
前記電力の測定は、沸騰工程において行うことを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。
【請求項４】
前記電力の測定は、予熱工程の加熱時に行うことを特徴とする請求項２に記載の炊飯器。
【請求項５】
前記電力基準値は、出荷前に記憶装置に記憶させることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の炊飯器。
【請求項６】
内鍋と、炊飯時の状態を検出するセンサと、前記センサの出力に基づいて内鍋を加熱する加熱手段とを有する炊飯器であって、
所定の条件における前記センサの出力の基準値を記憶装置に記憶し、
前記センサの出力を校正するモードを選択して前記加熱手段で内鍋を加熱したときに、前記所定の条件における前記センサの出力を測定し、前記基準値との差に応じて前記センサを校正する校正定数を定めることを特徴とする炊飯器。
【請求項７】
前記センサは、炊飯時の温度を検出する温度センサであり、
前記校正するモードでは、前記内鍋に入れた所定の量の水を沸騰させ、
前記沸騰時の前記温度センサの出力を測定して、前記温度センサを校正することを特徴とする請求項６に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
内鍋を加熱手段で加熱して内鍋の内容物を調理する炊飯器では、炊飯の各工程を適切な温度で適切な時間の調理を行うことによって、好ましい炊飯結果が得られる。このため、炊飯器は、調理工程において、設定温度を保って適切な時間で調理を終えることができるような加熱量を実現するために通電率などの諸パラメータが設定されて制御されている。
【０００３】
しかし、従来の炊飯器では、加熱手段の出力特性や温度センサの出力特性が製造時のバラツキや経年変化によって個体差があり、必ずしも設計通りの最適な調理を行うことができない問題があった。特に、ＩＨ方式の炊飯器では、内鍋と加熱コイル（加熱手段）との距離が僅かでも変化するとその出力が変化してしまう場合がある。
【０００４】
特許文献１には、加熱コイルの電力を計測して、所定の電力値との誤差をＥ２ＰＲＯＭ（記憶装置）に記憶して、誤差をなくすようにマイコンにより駆動装置を制御する調理器が記載されている。
【特許文献１】特開平１０−２０８８５７号公報
【０００５】
しかしながら、特許文献１の調理器は、特別なモードで電力を測定して補正のためのデータを記憶させなければならないので煩わしいという問題があった。また、温度センサなどの製造時のばらつきや経年変化を補正する手段は提供されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、前記問題点に鑑みて、本発明は、経年変化を補正して最適な条件で調理できる炊飯器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明の炊飯器は、内鍋と、前記内鍋を加熱する加熱手段とを有し、記憶装置に記憶した電力補正指示値で、前記加熱手段の電力を補正する炊飯器であって、調理回数をカウントして、所定の調理回数毎に前記加熱手段の電力を測定し、前記電力が所定の電力基準値と等しくなるように前記電力補正指示値を変更するものとする。
【０００８】
この構成によれば、所定の調理回数毎に、自動的に加熱手段の電力が補正されて適切な出力を得るようになる。このため、特別な作業を行わなくても、炊飯器の性能を長期間維持できる。
【０００９】
また、本発明の炊飯器において、前記電力の測定は、前記加熱手段の電力が最大であるときに測定してもよく、沸騰工程または予熱工程の加熱時に行ってもよい。
【００１０】
この構成によれば、加熱手段の最大電力を測定して補正をするので高精度に補正できる。また、予熱後沸騰まで比較的長時間最大電力を維持する沸騰工程で補正を行えば補正誤差を小さくでき、やはり最大電力が安定して維持される予熱温度にまで加熱するときに電力の補正をしても補正誤差を小さくできる。
【００１１】
また、本発明の炊飯器において、前記電力基準値は、出荷前に記憶装置に記憶させてもよい。
【００１２】
この構成によれば、製造時の個体差によって加熱手段の最適な出力が異なっても、個々の炊飯器に最適な基準電力を記憶させるので、製品間のバラツキが小さくなる。
【００１３】
また、本発明の炊飯器は、内鍋と、炊飯時の状態を検出するセンサと、前記センサの出力に基づいて内鍋を加熱する加熱手段とを有する炊飯器であって、所定の条件における前記センサの出力の基準値を記憶装置に記憶し、前記センサの出力を校正するモードを選択して前記加熱手段で内鍋を加熱したときに、前記所定の条件における前記センサの出力を測定し、前記基準値との差に応じて前記センサを校正する校正定数を定めるものとしてもよい。
【００１４】
この構成によれば、センサの出力特性が経年変化しても、必要に応じてセンサの出力を校正することができるので、炊飯器の性能を長期間維持できる。
【００１５】
また、本発明の炊飯器において、前記センサは、炊飯時の温度を検出する温度センサであり、前記校正するモードでは、前記内鍋に入れた所定の量の水を沸騰させ、前記沸騰時の前記温度センサの出力を測定して、前記温度センサを校正してもよい。
【００１６】
この構成によれば、水の沸騰温度は、常に１００℃であり、量を一定にすることで温度計を校正するときの温度センサの温度が一定になる。このため、温度センサの誤差を正確に測定でき、炊飯器の温度センサを正確に校正できる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明の炊飯器は、経年変化を補正して最適な条件で調理できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態の炊飯器１の断面図である。炊飯器１は、本体２と蓋体３とからなり、本体２の内部に内鍋４が収納される。蓋体３には内蓋５が取付けられ、内鍋４の上部開口を封止するようになっている。炊飯器１は、本体３に設けた加熱手段である加熱コイル６によって内鍋４を加熱して調理する。また、本体３には内鍋４の外側面に接して内鍋４の温度を検出する温度センサ７が設けられている。加熱コイル６は、通電率を変えられる駆動回路８によって駆動され、駆動回路８は、不揮発性の記憶装置であるメモリ９に記憶した値によって加熱コイル６を駆動する電力の最大値（通電率１００％時）が定められるようになっている。
【００２０】
メモリ９には、加熱コイル６の出荷時の最大電力である電力基準値と、出荷時の所定の条件における温度センサ７の出力であるセンサ基準値と、最大電力を補正する電力補正指示値と、温度センサ７の出力を補正するセンサ校正定数と、調理回数をカウントするカウンタとを記憶する領域がある。炊飯器１は、工場出荷前のエージング検査において、最適な炊飯結果が得られるように、加熱コイル６の通電率や加熱時間などの諸パラメータが最適化され、このときの電力基準値およびセンサ基準値がそれぞれ測定されてメモリ９に記憶され、電力補正指示値およびセンサ校正定数は無補正を示す値が記憶され、カウンタは０が記憶される。
【００２１】
炊飯器１では、所定の運転回数毎に、加熱コイル６の最大出力が工場出荷時の電力と同じになるように、自動的に駆動回路８の出力を変更して補正する。
【００２２】
図２に、炊飯器１における、加熱コイル６を駆動する電力の最大値の補正手順を示す。炊飯器１は、調理を開始する度に、ステップＳ１でカウンタに１を加算し、ステップＳ２でカウンタが１０００となったことを確認すれば、ステップＳ３で予熱後に加熱コイル６を最大電力で駆動して内鍋４内の水を沸騰させる沸騰工程において加熱コイル６の電力を測定する。そして、ステップＳ４で前記測定値と電力基準値との差から適切な補正ができる補正指示値を決定する。ステップＳ５でこの補正指示値をメモリ９に記憶し、ステップＳ６でカウンタを０にリセットする。
【００２３】
（計算例）
以上の補正手順による電力の補正の具体的計算例を説明する。
【００２４】
電力基準値は、例えば３Ｗを１としてＡＤ変換した値が記憶され、電力補正指示値は、１バイト（１６進数で０〜Ｆ）の値で記憶され、電力補正指示値が０のとき−７０Ｗ、電力補正指示値が７のとき±０Ｗ、電力補正指示値がＦのとき＋８０Ｗとなるように１０Ｗ刻みで最大出力の違いがでるようになっている。
【００２５】
例えば、エージング検査時の加熱コイル６の最大電力の測定値が５１４Ｗであれば、１６進数表記でＡＢを電力基準値としてメモリ９に記憶する。
【００２６】
ステップＳ３では、加熱コイル６に印加される平均電圧と平均電流とを測定して電力値を算出し、これを同様に１６進数で表す。例えば、このときの電力値が４８１ＷであればＡ０となる。
【００２７】
ステップＳ４では、電力基準値と測定したコイル６の電力値との差を求める。この場合、ＡＢからＡ０を引くと０Ｂとなるので、この値に最も近い補正が行える電力補正指示値を求める。０Ｂを電力に換算し直すと３３Ｗであるので＋３０Ｗの補正を行うＡが電力補正指示値として求められる。
【００２８】
ステップＳ５でメモリ９の電力補正指示値をＡに書き換えることで、以後、通電率１００％のときのコイル６の出力は約５１１Ｗになり、エージング検査時の測定値である５１４Ｗとほぼ同じ出力となる。
【００２９】
また、炊飯器１では、内鍋４に１０００ｃｃの水を入れて校正モードを選択して運転することで温度センサ７の校正を行うことができる。
【００３０】
図３に、温度センサ７を校正するモードを選択したときの運転手順を示す。校正モードを選択して加熱運転を開始すると、ステップＳ１１で駆動回路８は、加熱コイル６を１００％の通電率（最大出力）で駆動して内鍋４を加熱する。そしてステップＳ１２で温度センサ７の出力が安定すると、つまり、水が沸騰して１００℃で一定になり水温の上昇とともに上昇する温度センサ７の出力の上昇が止まれば、ステップＳ１３において、このときの出力をメモリ９に記憶しているセンサ基準値と同じ値になるように出力に加算するセンサ校正定数を決定する。ステップＳ１４においてセンサ校正定数をメモリ９に記憶して、ステップＳ１５で加熱コイル６の出力を停止して温度センサ７の校正手順を終了する。
【００３１】
以上のように、加熱コイル６の電力を自動的に補正し、或いは、温度センサ７を校正することができる炊飯器１の利点を説明する。
【００３２】
本実施形態の炊飯器１は、炊飯を１０００回行う度に、ご飯の炊きあがりに大きく影響する沸騰工程の調理時間を左右する加熱コイル６の電力を出荷時の好ましい電力値に近くなるように自動的に補正するので、出荷時の性能を維持し続けることができる。
【００３３】
炊飯器１では、沸騰工程で加熱コイル６の電力を測定して補正指示値を決定しているが、加熱コイル６の電力の測定は、沸騰工程に限らず、加熱コイル６の電力が最大となる通電率が１００％のときであれば補正誤差が小さく、例えば、予熱工程において予熱温度にまで加熱コイル６で加熱する間に行ってもよい。
【００３４】
また、予熱温度が設計温度と異なると米の吸水率が変わり、ご飯の炊きあがりに影響がでるが、炊飯器１では、ユーザが簡単に温度センサ７を校正でき、最適な炊飯結果が得られるようにできる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態の炊飯器の断面図。
【図２】図１の炊飯器の加熱コイルの出力の補正手順を示す流れ図。
【図３】図１の炊飯器の温度センサの校正手順を示す流れ図。
【符号の説明】
【００３６】
１  炊飯器
２  本体
３  蓋体
４  内鍋
５  内蓋
６  加熱コイル（加熱手段）
７  温度センサ
８  駆動回路
９  メモリ（記憶装置）
【図１】
2006014774.tif 000003
【図２】
2006014774.tif 000004
【図３】
2006014774.tif 000005