(57)【要約】【課題】車体フレームにバンパー作用を持たせて樹脂カバー類を破損から保護するとともに、車体を人力で容易に持ち上げ移動可能にし、かつ外観性を良くして視覚的に安心感を与える。【解決手段】車体フレーム２の少なくとも一部を、車体の最外周部に延在しつつ手で把持可能なバー状として露出させた。実施形態では車体フレーム２の最前部および最後部にて車幅方向に延在するリヤバー２２およびフロントバー３３を設け、リヤバー２２の高さを着座シート８の座面とほぼ同等に設定し、フロントバー３３の高さを前輪３上端よりも上方に設定し、リヤバー２２およびフロントバー３３と、ボディーカバー９およびフロントカバー６１との間に、リヤバー２２およびフロントバー３３を手で把持可能にする間隙５９，６３を設けた。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略プラットフォーム状に形成した車体フレームの前後に前後輪を配置し、車体フレームの上に着座シートと操舵装置を設け、車体フレームの上面かつ着座シートの前方に足載せフロアを形成し、車体フレームの少なくとも一部を、車体の最外周部に延在しつつ手で把持可能なバー状として露出させたことを特徴とする小型電動車両。
【請求項２】
前記車体フレームの最後部に車幅方向に延在するリヤバーを設け、このリヤバーの高さを前記着座シートの座面とほぼ同等に設定し、リヤバーと他の車体構成部材との間に、リヤバーを手で把持可能にする間隙を設けた請求項１に記載の小型電動車両。
【請求項３】
前記車体フレームの最前部に車幅方向に延在するフロントバーを設け、このフロントバーの高さを前輪上端よりも上方に設定し、フロントバーと他の車体構成部材との間に、フロントバーを手で把持可能にする間隙を設けた請求項１に記載の小型電動車両。
【請求項４】
前記車体フレームの左右両側を車幅方向に連結しかつ上方に立ち上がるシートフレームを設け、このシートフレーム上に前記着座シートを設置し、シートフレームの左右側面および上面を平坦に形成して着座シート下方に設けられる樹脂製ボディーカバーの表面に連続させた請求項１に記載の小型電動車両。
【請求項５】
前記車体フレームの外周部をパイプ材で構成し、このパイプ材の曲部をなだらかな湾曲部として車体周囲の前縁、左右両側縁、後縁の外部に露出させた請求項１〜４のいずれかに記載の小型電動車両。
【請求項６】
前輪の前端を車体フレームの前端よりも前方に突出させ、後輪の後端を車体フレームの後端よりも後方に突出させた請求項１〜５のいずれかに記載の小型電動車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略プラットフォーム状に形成した車体フレームの前後に車輪を配置し、車体フレームの上に単座の着座シートと操舵装置を設け、車体フレームの上面かつ着座シートの前方に足載せフロアを形成した小型電動車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記のような小型電動車両は、例えば特許文献１に開示されているように、金属パイプや鋼板等の材料で形成された車体フレームの外側が樹脂製のカバー部材に覆われた構成となっている。これにより、無骨な車体フレームが隠蔽されて外観性が向上し、商品価値が高められる。
【特許文献１】特開平１０−２８６２８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このように車体フレームを樹脂カバーにより隠蔽した場合、小型電動車両の走行時によくある障害物との接触により車体の最外周部にあたる樹脂カバーが破損しやすいという問題があった。
【０００４】
また、小型電動車両を人力で持ち上げて移動させる場合も多いが、その際には車体フレームが樹脂カバーに覆われていて掴み所が無いため、やむなく車体最下部に位置する車輪のサスペンションアーム等を掴まねばならず、移動作業者の足腰に負担が掛かる上に手や衣服が汚れやすく、かといって樹脂カバーを持って車体を持ち上げれば樹脂カバーが破損してしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、車体フレームにバンパー作用を持たせて樹脂カバー類を破損から保護するとともに、車体を人力で容易に持ち上げて移動させることができ、しかも外観性が良くて視覚的に安心感のある小型電動車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る小型電動車両は、略プラットフォーム状に形成した車体フレームの前後に前後輪を配置し、車体フレームの上に着座シートと操舵装置を設け、車体フレームの上面かつ着座シートの前方に足載せフロアを形成し、車体フレームの少なくとも一部を、車体の最外周部に延在しつつ手で把持可能なバー状として露出させたことを特徴とする。
【０００７】
また、前記車体フレームの最後部に車幅方向に延在するリヤバーを設け、このリヤバーの高さを前記着座シートの座面とほぼ同等に設定し、リヤバーと他の車体構成部材との間に、リヤバーを手で把持可能にする間隙を設けた。
【０００８】
さらに、前記車体フレームの最前部に車幅方向に延在するフロントバーを設け、このフロントバーの高さを前輪上端よりも上方に設定し、フロントバーと他の車体構成部材との間に、フロントバーを手で把持可能にする間隙を設けた。
【０００９】
そして、前記車体フレームの左右両側を車幅方向に連結しかつ上方に立ち上がるシートフレームを設け、このシートフレーム上に前記着座シートを設置し、シートフレームの左右側面および上面を平坦に形成して着座シート下方に設けられる樹脂製ボディーカバーの表面に連続させた。
【００１０】
また、前記車体フレームの外周部をパイプ材で構成し、このパイプ材の曲部をなだらかな湾曲部として車体周囲の前縁、左右両側縁、後縁の外部に露出させた。
【００１１】
さらに、前輪の前端を車体フレームの前端よりも前方に突出させ、後輪の後端を車体フレームの後端よりも後方に突出させた。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、車体の外周部に露出した車体フレームがバンパー作用を持つため、小型電動車両の走行時に障害物と接触しても車体フレームのみが障害物に接触するに留まり、車体の樹脂カバー類を破損から保護することができる。
【００１３】
また、外周部に露出した車体フレームを手で把持できるため、手や衣服を汚すことなく車体を人力で容易に持ち上げて移動させることができ、樹脂カバーを破損させてしまう懸念もない。
【００１４】
車体フレームの最前部に設けたフロントバーと、車体フレームの最後部に設けたリヤバーは、それぞれ前後輪よりも高所に配置されて適当な高さを持つため、リヤバーとフロントバーを把持して車体を持ち上げる際に移動作業者の足腰に負担が掛かりにくい。
【００１５】
さらに、シートフレームによって車体フレームが実質的に強化されるとともに、車体フレームの周囲やシートフレームが外観に露出するため、視覚的に安心感があり、着座シートの安定感を強調できる。シートフレームは樹脂製ボディーカバーの表面に連続するので美的外観にも優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明を適用した小型電動車両の一実施形態を示す右側面図、図２は図１に示す小型電動車両を右斜め上方から見た斜視図、図３は同じく左斜め後上方から見た斜視図である。また、図４はこの小型電動車両の車体フレームを左斜め前上方から見た斜視図、図５は車体フレームの平面図、図６は車体フレームの左側面図である。
【００１７】
図１〜図６に示すように、この小型電動車両１は略プラットフォーム状に形成された車体フレーム２を備え、その前部に左右一対の前輪３が左右に操舵可能に設けられる一方、車体フレーム２の後部には駆動輪である左右一対の後輪４が設けられている。
【００１８】
左右の後輪４は図示しない左右一対の駆動用モーターによりそれぞれ駆動制御される。車体フレーム２の後半部上には背もたれ６と肘掛７とを有する椅子状かつ単座の着座シート８が設置され、この着座シート８の下方には樹脂製のボディーカバー９が設けられ、その内部に駆動用モーターの電源用バッテリーや制御用コントローラー等が内蔵されている。
【００１９】
一方、前輪３の上方にはステアリングコラム１１が上方に向かって立設され、その上端に前輪３を左右に操舵する操舵装置としての操舵ハンドル１２が設けられている。この操舵ハンドル１２にはアクセルコントロールレバー１３や計器盤１４等が一体的に設けられ、ステアリングコラム１１の前上部には荷物を収納可能なフロントバスケット１５が設けられている。そして、車体フレーム２の上面かつ着座シート８の前方には足載せフロア１６が形成されている。なお、部材１７は後方確認用ミラーである。
【００２０】
図４〜図６に示すように、車体フレーム２はボディーパイプ２０を備えている。このボディーパイプ２０は太い鋼管を平面視コの字形に屈曲形成したもので、左右一対のサイドバー２１とリヤバー２２を有している。左右のサイドバー２１の中間部は鈍角に屈曲されて側面視で逆への字形に造形されている。
【００２１】
左右のサイドバー２１の間は車幅方向に沿う１本のブリッジメンバー２４と３本のブリッジパイプ２５，２６，２７により連結され、左右のサイドバー２１の前端にはそれぞれ直角に屈曲形成された左右一対のフロントパイプ２８が固着され、各フロントパイプ２８の間に平坦なボトムプレート２９が固着されている。
【００２２】
また、左右のフロントパイプ２８の車長方向に沿う区間には上方に延びる左右一対の板状のフレームステー３１が設けられ、これらのフレームステー３１の両外側にブラケット３２を介して略コの字形のフロントバー３３が固着されている。フロントバー３３は側面視で前上がりになるよう角度付けられている。
【００２３】
なお、左右の前輪３はボトムプレート２９の下面に固着されたサスペンションアームブラケット３５およびブリッジメンバー２４の左右両端とに軸着された図示しない左右一対のサスペンションアームの先端に支持される。
【００２４】
また、左右のフロントパイプ２８およびブリッジメンバー２４の後縁とブリッジパイプ２５との間には多孔状のフロントフロアプレート３７が架設され、ブリッジパイプ２５とブリッジパイプ２６との間には同じく多孔状のリヤフロアプレート３８が架設されている。そして、ブリッジパイプ２６とリヤフロアプレート３８とに跨ってフロアステー３９が固定されている。前述の電源用バッテリーや制御用コントローラーはリヤフロアプレート３８上に載置される。
【００２５】
さらに、左右のサイドバー２１の間を車幅方向に連結し、かつ上方に立ち上がるシートフレーム４３が設けられている。このシートフレーム４３は正面視ではコの字を伏せた略台形形状であり、側面視と平面視では車長方向に長さのある形状で、溶接またはボルト止め等により左右のサイドバー２１に固定されている。
【００２６】
シートフレーム４３は、例えば図７に示すように金属製のアウターシェル４４とインナーシェル４５とを最中合わせにした中空ボックス構造であり、シートフレーム４３の上部の車幅方向中間部にパイプ状のシートポスト４６が貫通固着され、その上に固着されたシートプレート４７の上に着座シート８が回転および固定可能に設置される。
【００２７】
なお、左右の後輪４は駆動用モーターとともにシートフレーム４３の左右下端に設けられたピボット部４９に連結され、このピボット部４９を中心に上下にサスペンション揺動する。そして、後輪４および駆動用モーターの上下動を緩衝するショックアブソーバー５０（図３参照）が車体フレーム２の後部に設けられたショックアブソーバーブラケット５１と、後輪４の後部に突出して後輪４とともに上下に揺動する後転防止用のキャスターアーム５２との間に連結される。
【００２８】
シートフレーム４３の左右側面および上面は平坦に形成されており、これら各々の面が着座シート８下方の樹脂製ボディーカバー９の表面に連続している。具体的にはシートフレーム４３の前後縁に延出する重ね代５５，５６に樹脂製ボディーカバー９の前後のエレメント９ｆ，９ｒが重ねられて各エレメント９ｆ，９ｒの表面がシートフレーム４３の左右側面および上面にスムーズに繋がるようになっている。
【００２９】
ボディーパイプ２０はボディーカバー９の左右および後部を囲んでおり、ボディーパイプ２０とボディーカバー９との間に数センチ程度の間隙が設けられている。これによってボディーパイプ２０は車体の最外周部に延在しつつ手で把持可能なバー状として外部に露出している。
【００３０】
特に車体フレーム２の最後部にて車幅方向に延在するリヤバー２２は、その高さが着座シート８の座面とほぼ同等（後輪４よりも上方）に設定され、リヤバー２２とボディーカバー９との間に十分大きな間隙５９（図２参照）が設けられているため、リヤバー２２を手で把持して小型電動車両１の後部を簡単に持ち上げることができる。
【００３１】
一方、足載せフロア１６を形成しているのは樹脂製のフロントカバー６１である。このフロントカバー６１は足載せフロア１６の前方部分が上方に盛り上がって前輪３のフェンダー６２を形成しており、その車幅方向中間部に前述のステアリングコラム１１が立設されている。そして、ステアリングコラム１１の下端部の前方付近となるフロントカバー６１の前端部から、車体フレーム２の最前部にて車幅方向に延在するようにフロントバー３３が延出している。
【００３２】
フロントバー３３の高さは前輪３の上端よりも上方に設定され、フロントバー３３とフロントカバー６１との間に、フロントバー３３を手で把持可能にする間隙６３が設けられている。これにより、フロントバー３３を手で把持して小型電動車両１の前部を簡単に持ち上げることができる。
【００３３】
さらに、左右のサイドバー２１も足載せフロア１６の左右両側縁部に露出しており、サイドバー２１と足載せフロア１６との間に間隙は設けられていないが、このサイドバー２１の露出した部分に下方から手を掛けて車体を側方から持ち上げることができる。
【００３４】
このように、車体フレーム２の外周部はボディーパイプ２０（リヤバー２２、サイドバー２１）、フロントバー３３といったパイプ材で構成されており、これらのパイプ材の曲部はなだらかな湾曲部として車体周囲の前縁、左右両側縁、後縁の外部に露出している。
【００３５】
以上のように構成された小型電動車両１は、車体フレーム２の外周部をパイプ材（ボディーパイプ２０およびフロントバー３３）で構成し、この車体フレーム２の外周部を車体の最外周部となる前縁、左右両側縁、後縁に延在させつつ手で把持可能なバー状として露出させたため、車体の外周部に露出した車体フレーム２にバンパー作用を持たせることができ、これによって小型電動車両１の走行時における障害物との接触時に車体フレーム２のみを障害物に接触させるに留めて車体の樹脂カバー類（ボディーカバー９、足載せフロア１６、フェンダー６２等）を破損から効果的に保護することができる。
【００３６】
しかも、車体外周部に露出した車体フレーム２を手で把持できることから、従来のように車輪のサスペンションアーム等を掴んで手や衣服を汚す煩わしさなく車体を人力で容易に持ち上げて移動させることができ、樹脂カバー類を破損させてしまう懸念もない。
【００３７】
特に、車体フレーム２の最後部および最前部にて車幅方向に延在するリヤバー２２およびフロントバー３３を設け、リヤバー２２の高さを着座シート８の座面とほぼ同等あるいは後輪４の上端よりも上方に設定し、フロントバー３３の高さを前輪３の上端よりも上方に設定した上、リヤバー２２およびフロントバー３３と、ボディーカバー９およびフロントカバー６１との間に、リヤバー２２およびフロントバー３３を手で把持可能にする間隙５９，６３を設けたことにより、リヤバー２２とフロントバー３３を容易に把持可能にしつつ、リヤバー２２およびフロントバー３３に適度な高さを持たせ、車体を持ち上げる際に移動作業者の足腰に掛かる負担を無くすことができる。
【００３８】
なお、図１に示すように、前輪３の前端は車体フレーム２の前端となるフロントバー３３よりも僅かに前方に突出しており、後輪４の後端は車体フレーム２の後端となるリヤバー２２よりも僅かに後方に突出しているため、前方および後方の縦壁状の障害物との軽い接触時には前輪３または後輪４のみが障害物に接触するに留まり、フロントバー３３やリヤバー２２は障害物に接触しないので衝撃が小さく、フロントバー３３やリヤバー２２が傷付くことも防止できる。
【００３９】
また、前後輪３，４の外側面も車体フレーム２の最外側部より僅かに車幅方向外側に突出しており、障害物が側方から接触した際には前後輪３，４の外側面が車体フレーム２よりも先に障害物に接触して上記と同様な作用効果が得られる。
【００４０】
さらに、車体フレーム２の左右のサイドバー２１，２１間を車幅方向に連結しかつ上方に立ち上がるシートフレーム４３を設けたため、車体フレーム２を実質的に強化することができた。そして、シートフレーム４３の左右側面および上面を平坦に形成して樹脂製のボディーカバー９の表面に連続させたので、美的外観を崩すことなくシートフレーム４３を積極的に外観に露出させて視覚的な安心感（剛性感）を得ることができ、併せて着座シート８の安定感を強調できる。なお、車体フレーム２の外周部に露出するパイプ材の曲部はなだらかな湾曲部となっているため、視覚的、対人的に優しく外観も良い。
【００４１】
ところで、車体の前後に露出しているリヤバー２２およびフロントバー３３には、灯火類やバスケット等のオプション部品を容易に取り付けることができ、しかも野外駐車時において盗難防止用のチェーンロックを巻きつけやすいというメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明を適用した小型電動車両の一実施形態を示す右側面図。
【図２】図１に示す小型電動車両を右斜め上方から見た斜視図。
【図３】図１に示す小型電動車両を左斜め後上方から見た斜視図。
【図４】車体フレームを左斜め前上方から見た斜視図。
【図５】車体フレームの平面図。
【図６】車体フレームの左側面図。
【図７】図５のVII-VII線に沿う縦断面図。
【符号の説明】
【００４３】
１  小型電動車両
２  車体フレーム
３  前輪
４  後輪
８  着座シート
９  ボディーカバー
１２  操舵装置としての操舵ハンドル
１６  足載せフロア
２０  車体フレームの外周部を構成するパイプ材であるボディーパイプ
２１  サイドバー
２２  リヤバー
３３  フロントバー
４３  シートフレーム
５９，６３  間隙
６１  フロントカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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