(57)【要約】【課題】各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的なミスを極力削減するし、且つ、設定に要する工数も削減することができる電子式ガスメータを提供する。【解決手段】流量センサ６を用いてガス流路１９を通過するガスの流量を測定すると共に所定の保安機能を備えた電子式ガスメータにおいて、ガスメータに接続されうるガス器具とガス器具によってそれぞれ発生しうる個別最大流量との関係を対応づけて予め格納する格納手段９Ａと、ガスメータに実際に接続されるガス器具を特定する特定情報を取得する特定情報取得手段１Ａと、取得された特定情報及び格納手段９Ａの内容を参照して、特定情報に対応する個別最大流量を抽出し、ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量を算出する最大使用流量算出手段１Ｂと、算出した最大使用流量に基づいて、ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータを設定する設定手段１Ｃと、を含む。【選択図】図１
2006242785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流量センサを用いてガス流路を通過するガスの流量を測定すると共に所定の保安機能を備えた電子式ガスメータにおいて、
当該ガスメータに接続されうるガス器具と該ガス器具によってそれぞれ発生しうる個別最大流量との関係を対応づけて予め格納する格納手段と、
当該ガスメータに実際に接続される前記ガス器具を特定する特定情報を取得する特定情報取得手段と、
前記取得された特定情報及び前記格納手段の内容を参照して、該特定情報に対応する前記個別最大流量を抽出し、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量を算出する最大使用流量算出手段と、
前記算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータを設定する設定手段と、
を含むことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項２】
流量センサを用いてガス流路を通過するガスの流量を測定すると共に所定の保安機能を備えた電子式ガスメータにおいて、
当該ガスメータに接続されうるガス器具に関するガス器具形態と該ガス器具形態に対応する個別最大流量との関係を対応づけて予め格納する格納手段と、
当該ガスメータに実際に接続されるガス器具に対応するガス器具形態を特定する特定情報を取得する特定情報取得手段と、
前記取得された特定情報及び前記格納手段の内容を参照して、該特定情報に対応する前記個別最大流量を抽出し、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量を算出する最大使用流量算出手段と、
前記算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータを設定する設定手段と、
を含むことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項３】
流量センサを用いてガス流路を通過するガスの流量を測定すると共に所定の保安機能を備えた電子式ガスメータにおいて、
当該ガスメータに接続されうるガス器具から想定される最大燃焼量と該最大燃焼量を発生するガス器具に基づいて求められた、該最大燃焼量に対応する個別最大流量との関係を対応づけて予め格納する格納手段と、
当該ガスメータに実際に接続されるガス器具に対応する最大燃焼量を特定する特定情報を取得する特定情報取得手段と、
前記取得された特定情報及び前記格納手段の内容を参照して、該特定情報に対応する前記個別最大流量を抽出し、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量を算出する最大使用流量算出手段と、
前記算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータを設定する設定手段と、
を含むことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子式ガスメータにおいて、
前記設定手段は、前記算出した最大使用流量と、メータ機種毎に定められている定格使用流量とを比較し、該最大使用流量に適合するように当該ガスメータの号数を設定する、
ことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項５】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子式ガスメータにおいて、
前記設定手段は、前記算出した最大使用流量に最適な保安機能を有するように当該ガスメータを設定する、
ことを特徴とする電子式ガスメータ。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の電子式ガスメータにおいて、
所定の通信回線を介して、当該ガスメータのガス使用量及び保安について管理する管理センタと通信する通信手段を更に含む電子式ガスメータであって、
前記特定情報は、前記管理センタから送信されてきたものである、
ことを特徴とする電子式ガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流量センサを用いてガス流路を通過するガスの流量を測定すると共に所定の保安機能を備えた電子式ガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
旧来、膜式ガスメータでは、器差特性や圧力損失の問題から、号数毎に大きさが異なっており、各メータにはその号数によって定められた流量測定及び保安器能が搭載されている。そのため、ガスメータを設置する際には、それぞれの設置先のガス消費量に応じた号数、すなわち、筐体サイズ等が異なるメータを準備する必要があった。
【０００３】
そこで、同一のハードウエア構成でありながら、ソフトウエア的にメータ号数を設定することができる電子式ガスメータが提案された。従来、この種の電子式ガスメータは、マイクロコンピュータ（単に、マイコンともよぶ）、操作部、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、圧力センサ、流量センサ、感震センサ、通信部、Ｅ2ＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）、電磁遮断弁及び電池を含んで構成されている。これらの操作部、ＬＣＤ、ＬＥＤ、圧力センサ、流量センサ、感震センサ及び通信部は、インターフェース部を介してマイコンに接続される。また、電磁遮断弁は、遮断弁駆動部を介してマイコンに接続されている。
【０００４】
上記マイコンは、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭを含み、ＲＯＭ及びＲＡＭ、Ｅ2ＰＲＯＭの内容を参照しつつ流量測定及び保安に係る処理を実行する。操作部は、このガスメータを開始又は終了させたり、異常警報を停止させたり、ＬＣＤの表示を変更させたりする指令を入力するためのスイッチ群から構成される。ＬＣＤは、インターフェース部を介してマイコンからの指令を受信し、これに応答して積算流量表示や、感震、ガス漏洩、電池電圧低下等の各種異常警報表示を行う。ＬＥＤは複数の素子から構成され、これらの発光の組み合わせを変えることで異種の警報を表示することができる。
【０００５】
圧力センサは、ガス流による圧力値に応じた電圧を出力してマイコンに供給する。流量センサは、ガス流路（付図示）に配設された一対の超音波センサ等が利用される。この場合、超音波振動子間の超音波信号到達時間に基づいて、ガス流路を通過するガスの流速、流量が算出される。感震センサは、地震等による揺れに応じてオンオフ信号を生成して、インターフェース部を介してこれをマイコンに供給する。
【０００６】
通信部は、電話回線等の公衆回線を用いて所定の電文発呼等を行う機能を有する。この通信部は、電話回線等の公衆回線を介して、ガス販売会社の管理センタとの通信を制御するためのＮＣＵ（網制御ユニット）にも接続されている。Ｅ2ＰＲＯＭは、マイコンで算出された流量積算値等を格納する。
【０００７】
電磁遮断弁は、遮断弁駆動回路に接続され、マイコンに指令されて、ガス流路を遮断制御する。電池は、マイコン及び遮断弁駆動回路等の駆動電源となるもので、例えば、公知のＢＲ電池が用いられる。インターフェース部は、基本的にマイコンとこれに接続される各構成要素との間の電圧変換機能を有する。
【０００８】
そして、専門の管理者が、各消費者宅において、当該ガスメータに接続されるガス器具等を考慮しつつメータ号数を決定し、復帰ボタン等の操作部等を利用して、メータ号数をソフトウエア的に設定できるようになっている。なお、メータ号数の設定にともない、この号数に応じた流量測定及び／又は保安に関する各パラメータが設定されるようになっている。
【０００９】
このような設定が終了すると、ガスメータは、設定値を参照しつつ、流量センサを利用してガス流路を通過するガスの流量を検出し、この流量を積算してＬＣＤに表示する。また、設定値を参照しつつ、ガスメータが流量異常を検出したり、感震センサにより異常な揺れを検出したり、圧力異常を検出したりすると、ＬＣＤにその旨表示すると共に、電磁遮断弁を弁閉する。更に、ガスメータは、これと同時に、異常状態を示す電文を、通信部、ＮＣＵ及び電話回線等の公衆回線を介して、ガス販売会社の管理センタに送信する。なお、このような従来の電子式ガスメータは特許文献１にも示されている。
【特許文献１】特開２００４−３１７３９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、上述のように、従来の電子式ガスメータでは、同一のハードウエア構成でありながら、ソフトウエア的にメータ号数を設定することができるようになったものの、最適なメータ号数の決定やその設定は人的作業に頼ったものであった。
【００１１】
したがって、このような人的作業によって号数を決定及び設定すると、人の判断や操作ミス等の人為的なミスの発生の可能性があるうえ、それなりの工数も必要となっていた。
【００１２】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的なミスを極力削減することができ、且つ、設定に要する工数も削減することができる電子式ガスメータを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の電子式ガスメータは、図１に示すように、流量センサ６を用いてガス流路１９を通過するガスの流量を測定すると共に所定の保安機能を備えた電子式ガスメータにおいて、当該ガスメータに接続されうるガス器具と該ガス器具によってそれぞれ発生しうる個別最大流量との関係を対応づけて予め格納する格納手段９Ａと、当該ガスメータに実際に接続される前記ガス器具を特定する特定情報を取得する特定情報取得手段１Ａと、前記取得された特定情報及び前記格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する前記個別最大流量を抽出し、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量を算出する最大使用流量算出手段１Ｂと、前記算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータを設定する設定手段１Ｃと、を含むことを特徴とする。
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、当該ガスメータに接続されうるガス器具と該ガス器具によってそれぞれ発生しうる個別最大流量との関係が対応づけて予め格納されており、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具を特定する特定情報が取得され、取得された特定情報及び格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する個別最大流量が抽出され、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量が算出される。そして、算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータが設定される。よって、ガス器具を特定する特定情報を取得するだけで、従来のように人為的に号数を決定する必要がなくなる。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の電子式ガスメータは、図１に示すように、流量センサ６を用いてガス流路１９を通過するガスの流量を測定すると共に所定の保安機能を備えた電子式ガスメータにおいて、当該ガスメータに接続されうるガス器具に関するガス器具形態と該ガス器具形態に対応する個別最大流量との関係を対応づけて予め格納する格納手段９Ａと、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具に対応するガス器具形態を特定する特定情報を取得する特定情報取得手段１Ａと、前記取得された特定情報及び前記格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する前記個別最大流量を抽出し、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量を算出する最大使用流量算出手段１Ｂと、前記算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータを設定する設定手段１Ｃと、を含むことを特徴とする。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、当該ガスメータに接続されうるガス器具に関するガス器具形態と該ガス器具形態に対応する個別最大流量との関係が対応づけて予め格納されており、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具に対応するガス器具形態を特定する特定情報が取得され、取得された特定情報及び格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する個別最大流量が抽出され、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量が算出される。そして、算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータが設定される。よって、ガス器具形態を特定する特定情報を取得するだけで、従来のように人為的に号数を決定する必要がなくなる。
【００１７】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の電子式ガスメータは、図１に示すように、流量センサ６を用いてガス流路１９を通過するガスの流量を測定すると共に所定の保安機能を備えた電子式ガスメータにおいて、当該ガスメータに接続されうるガス器具から想定される最大燃焼量と該最大燃焼量を発生するガス器具に基づいて求められた、該最大燃焼量に対応する個別最大流量との関係を対応づけて予め格納する格納手段９Ａと、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具に対応する最大燃焼量を特定する特定情報を取得する特定情報取得手段１Ａと、前記取得された特定情報及び前記格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する前記個別最大流量を抽出し、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量を算出する最大使用流量算出手段１Ｂと、前記算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータを設定する設定手段１Ｃと、を含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項３記載の発明によれば、当該ガスメータに接続されうるガス器具から想定される最大燃焼量と該最大燃焼量を発生するガス器具に基づいて求められた、該最大燃焼量に対応する個別最大流量との関係が対応づけて予め格納されており、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具に対応する最大燃焼量を特定する特定情報が取得され、取得された特定情報及び格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する個別最大流量が抽出され、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量が算出される。そして、算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータが設定される。よって、最大燃焼量を特定する特定情報を取得するだけで、従来のように人為的に号数を決定する必要がなくなる。
【００１９】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載の電子式ガスメータは、図１に示すように、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子式ガスメータにおいて、前記設定手段１Ｃは、前記算出した最大使用流量と、メータ機種毎に定められている定格使用流量とを比較し、該最大使用流量に適合するように当該ガスメータの号数を設定する、ことを特徴とする。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、算出した最大使用流量と、メータ機種毎に定められている定格使用流量とが比較され、該最大使用流量に適合するように当該ガスメータの号数が設定される。
【００２１】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載の電子式ガスメータは、図１に示すように、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の電子式ガスメータにおいて、前記設定手段１Ｃは、前記算出した最大使用流量に最適な保安機能を有するように当該ガスメータを設定する、ことを特徴とする。
【００２２】
請求項５記載の発明によれば、算出した最大使用流量に最適な保安機能を有するメータが設定される。
【００２３】
上記課題を解決するためになされた請求項６記載の電子式ガスメータは、図１に示すように、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の電子式ガスメータにおいて、所定の通信回線を介して、当該ガスメータのガス使用量及び保安について管理する管理センタ１５と通信する通信手段１Ｅを更に含む電子式ガスメータであって、前記特定情報は、前記管理センタ１５から送信されてきたものである、ことを特徴とする。
【００２４】
請求項６記載の発明によれば、管理センタから、所定の通信回線を介して、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具を特定する特定情報が送信されてくる。よって、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的な操作は全く不要となる。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１記載の発明によれば、当該ガスメータに接続されうるガス器具と該ガス器具によってそれぞれ発生しうる個別最大流量との関係が対応づけて予め格納されており、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具を特定する特定情報が取得され、取得された特定情報及び格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する個別最大流量が抽出され、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量が算出される。そして、算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータが設定される。よって、ガス器具を特定する特定情報を取得するだけで、従来のように人為的に号数を決定する必要がなくなる。したがって、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的なミスを極力削減することができる。また、設定に要する工数も削減することができる。
【００２６】
請求項２記載の発明によれば、当該ガスメータに接続されうるガス器具に関するガス器具形態と該ガス器具形態に対応する個別最大流量との関係が対応づけて予め格納されており、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具に対応するガス器具形態を特定する特定情報が取得され、取得された特定情報及び格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する個別最大流量が抽出され、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量が算出される。そして、算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータが設定される。よって、ガス器具形態を特定する特定情報を取得するだけで、従来のように人為的に号数を決定する必要がなくなる。したがって、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的なミスを極力削減することができる。また、設定に要する工数も削減することができる。
【００２７】
請求項３記載の発明によれば、当該ガスメータに接続されうるガス器具から想定される最大燃焼量と該最大燃焼量を発生するガス器具に基づいて求められた、該最大燃焼量に対応する個別最大流量との関係が対応づけて予め格納されており、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具に対応する最大燃焼量を特定する特定情報が取得され、取得された特定情報及び格納手段９Ａの内容を参照して、該特定情報に対応する個別最大流量が抽出され、当該ガスメータにおいて使用されうる最大使用流量が算出される。そして、算出した最大使用流量に基づいて、当該ガスメータの流量測定又は保安に関するパラメータが設定される。よって、最大燃焼量を特定する特定情報を取得するだけで、従来のように人為的に号数を決定する必要がなくなる。したがって、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的なミスを極力削減することができる。また、設定に要する工数も削減することができる。
【００２８】
請求項４記載の発明によれば、算出した最大使用流量と、メータ機種毎に定められている定格使用流量とが比較され、該最大使用流量に適合するように当該ガスメータの号数が設定される。したがって、各消費者宅に適合する号数のガスメータを設定するに際し、人為的なミスを極力削減することができる。また、設定に要する工数も削減することができる。
【００２９】
請求項５記載の発明によれば、算出した最大使用流量に最適な保安機能を有するメータが設定される。したがって、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、号数の概念を撤廃でき、且つ、人為的なミスを極力削減することができる。また、設定に要する工数も削減することができる。
【００３０】
請求項６記載の発明によれば、管理センタから、所定の通信回線を介して、当該ガスメータに実際に接続されるガス器具を特定する特定情報が送信されてくる。よって、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的な操作は全く不要となる。したがって、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的なミスの心配が全くなくなる。また、専門の管理者が消費者宅に出向する必要もなくなり、設定に要する工数を大幅に削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図２は、本発明の一実施形態に係る電子式ガスメータの構成を示すブロック図である。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）は、ガスメータに格納されるガス器具テーブル等を例示する図である。
【００３２】
図２において、電子式ガスメータ２０は、マイクロコンピュータ１（単に、マイコン１ともよぶ）、操作部２、ＬＣＤ３、ＬＥＤ４、圧力センサ５、流量センサ６、感震センサ７、通信部８、Ｅ2ＰＲＯＭ９、電磁遮断弁１０、及び電池１２を含んで構成される。これらの操作部２、ＬＣＤ３、ＬＥＤ４、圧力センサ５、流量センサ６、感震センサ７、及び通信部８は、インターフェース部１３を介してマイコン１に接続される。また、電磁遮断弁１０は、遮断弁駆動部１０ａを介してマイコン１に接続されている。
【００３３】
上記マイコン１は、ＣＰＵ１ａ、ＲＯＭ１ｂ及びＲＡＭ１ｃを含む。ＣＰＵ１ａは、ＲＯＭ１ｂに格納される制御プログラムにしたがって、基本制御、流量及び圧力検出、電池電圧チェック、並びに後述の本実施形態に関わる制御を実行する。ＲＯＭ１ｂには、基本制御プログラム、流量検出、積算流量計算及び圧力検出のための制御プログラム、電池電圧チェックのためのプログラムや後述の本実施形態に関わる制御プログラム等が予め格納される。ＲＡＭ１ｃは、基本的にＣＰＵ１ａが行う処理の過程で発生する変数やデータを一時的に格納するワークエリアとして機能する。なお、マイコン１（ＣＰＵ１ａ）は、請求項の特定情報取得手段、最大使用流量算出手段、設定手段に対応する。
【００３４】
操作部２は、このガスメータを開始又は終了させたり、異常警報を停止させたり、ＬＣＤ３の表示を変更させたりする指令を入力するためのスイッチ群から構成される。これらの指令は、操作部２が手動操作されることによりマイコン１に入力される。
【００３５】
ＬＣＤ３は、インターフェース部１３を介してマイコン１からの指令を受信し、これに応答して積算流量表示や、感震、ガス漏洩、電池電圧低下等の各種異常警報表示を行う。ＬＥＤ４は複数の素子から構成され、これらの発光の組み合わせを変えることで異種の警報を表示することができる。例えば、電磁遮断弁１０が弁閉状態である時には、全ての素子が所定周期で点滅するようにする。
【００３６】
圧力センサ５は、ガス流による圧力値に応じた電圧を出力してマイコン１に供給する公知の圧力検出素子が用いられる。流量センサ６は、ガス流路（付図示）に配設された一対の超音波センサ等が利用される。この場合、周知のように、超音波振動子間の超音波信号到達時間に基づいて、ガス流路を通過するガスの流速、流量が算出される。
【００３７】
感震センサ７は、地震等による揺れに応じてオンオフ信号を生成して、インターフェース部１３を介してこれをマイコン１に供給する公知の感震素子から構成される。マイコン１は、例えば、所定時間内に受信したオンオフ信号の回数から揺れ具合を判定して、この揺れが大きい場合には遮断弁の弁閉制御等の異常処理を行う。
【００３８】
通信部８は、例えば、電話回線等の有線回線を用いて所定の電文発呼等を行う機能を有する。この通信部８は、電話回線等の有線回線を介して、ガス販売会社の管理センタ１５との通信を制御するためのＮＣＵ（網制御ユニット）等を含む通信Ｉ／Ｆ１４にも接続されている。なお、ガスメータ２０と管理センタ１５との間の通信は、無線で行われてもよいし、無線と有線の組み合わせにより行われてもよい。この通信部８を介して、管理センタ１５のコンピュータ装置から送信されてくる当該ガスメータに実際に接続されるガス器具を特定する特定情報を受信することができる。この通信部８は、請求項の通信手段に対応する。
【００３９】
Ｅ2ＰＲＯＭ９は、マイコン１で算出された流量積算値等を格納する。なお、ここに格納されるデータは、電池１２からの電源供給が停止しても保持されるものとする。なお、本発明に係る制御プログラムは、ここに格納されていてもよい。また、Ｅ2ＰＲＯＭ９には、図３（Ａ）に示すようなガス器具テーブル９ａも格納されている。
【００４０】
ガス器具テーブル９ａは、図３（Ａ）に示すように、当該ガスメータ２０に接続されうるガス器具（型式Ａ、Ｂ、Ｃ、…）と該ガス器具によってそれぞれ発生しうる個別最大流量との関係、当該ガスメータ２０に接続されうるガス器具に関するガス器具形態（形態１、２、３、…）と該ガス器具形態に対応する個別最大流量との関係、及び、当該ガスメータ２０に接続されうるガス器具から想定される最大燃焼量（Ｘ、Ｙ、Ｚｋｃａｌ、…）と該最大燃焼量を発生するガス器具に基づいて求められた、該最大燃焼量に対応する個別最大流量との関係、を対応づけたものである。これらガス器具（型式Ａ、Ｂ、Ｃ、…）、ガス器具形態（形態１、２、３、…）、最大燃焼量（Ｘ、Ｙ、Ｚｋｃａｌ、…）は、本明細書中、特定情報とよんでいる。
【００４１】
ガス器具（型式Ａ、型式Ｂ、型式Ｃ、…）、ガス器具形態（形態１、形態２、形態３、…）及び最大燃焼量（Ｘｋｃａｌ、Ｙｋｃａｌ、Ｚｋｃａｌ、…）は、具体的には、図３（Ｂ）に示すガス器具詳細テーブル９ａ′の各項目の組み合わせにより定められている。この方法については、図６及び図７を用いて後述する。なお、ガス種とは、例えば、現在普及しているＬＰガス又は都市ガスである。これらテーブルを格納するＥ2ＰＲＯＭ９は、請求項の格納手段に対応する。
【００４２】
電磁遮断弁１０は、弁駆動ソレノイドコイルを含み、このソレノイドコイルの駆動回路である遮断弁駆動部１０ａに接続される。遮断弁駆動部１０ａはマイコン１に指令されて、ソレノイドコイル駆動信号を生成して、これを電磁遮断弁１０に供給する。これに応答して電磁遮断弁１０は、弁開又は弁閉してガス流路１９が遮断制御される。
【００４３】
電池１２は、マイコン１や遮断弁駆動部１０ａ等の駆動電源となるもので、例えば、公知のＢＲ電池が用いられる。また、ガス積算流量をＬＣＤ３に表示する際の電源としても利用される。インターフェース部１３は、基本的にマイコン１とこれに接続される各構成要素２、３、４、５、６、７及び８との間の電圧変換機能を有する。
【００４４】
なお、電子式ガスメータ２０には、このガスメータ２０に対して各種設定を行うことができる操作盤１１も接続されている。後述するが、この操作盤１１を用いて、上記特定情報を設定することも可能である。
【００４５】
一方、管理センタ１５は、ガス販売会社に属しており、各ガスメータ２０及びガス器具との通信機能を備えたコンピュータ装置を装備している。管理センタ１５は、上述したように、各消費者宅において実際に各ガスメータに接続されるガス器具を把握しているものとする。管理センタ１５のコンピュータ装置は、上記特定情報を電文にて送信する送信手段、電子式ガスメータ側からの保安情報を受信する受信手段を備えている。
【００４６】
そして、上述したように、通信部８や操作盤１１を介して特定情報を取得し、ガスメータ２０が最大使用流量に応じて保安や計量に関する各パラメータが設定されるようになっている。このような設定が終了すると、ガスメータは、設定値を参照しつつ、流量センサを利用してガス流路を通過するガスの流量を検出し、この流量を積算してＬＣＤに表示する。また、設定値を参照しつつ、ガスメータが流量異常を検出したり、感震センサにより異常な揺れを検出したり、圧力異常を検出したりすると、ＬＣＤにその旨表示すると共に、電磁遮断弁を弁閉する。更に、ガスメータは、これと同時に、異常状態を示す電文を、通信部、ＮＣＵ及び電話回線等の公衆回線を介して、ガス販売会社の管理センタ１５に送信する。
【００４７】
続いて、本発明の実施形態に係る適合メータ設定をするための処理手順について図４及び図５を加えて説明する。図４は、本発明の第１実施形態に係る処理手順を示すフローチャートである。図５は、本発明の第２実施形態に係る処理手順を示すフローチャートである。
【００４８】
第１実施形態を示す図４のステップＳ１０１において、マイコン１は、当該ガスメータ２０に係る上記特定情報を取得する。マイコン１は、通信部８を介して管理センタ１５から送信されてきたものを取り込むようにしてもよいし、操作盤１１を介して入力されたものを取り込むようにしてもよい。但し、通信部８を介して管理センタ１５から送信されてきたものを取り込むようにすると、人為的なミスの心配が全くなくなる。また、専門の管理者が消費者宅に出向する必要もなくなり、設定に要する工数を大幅に削減することができる。
【００４９】
たとえ、操作盤１１を介して特定情報を入力するにしても、特定情報を入力するだけでよいので、この場合にも、従来よりも人為的なミスを大きく削減することができるうえに、設定に要する工数も大きく削減することができる。
【００５０】
次に、ステップＳ１０２において、マイコン１は、取得した特定情報をＥ2ＰＲＯＭ９上のガス器具テーブル９ａとを照合し、特定情報をキーにして、個別最大流量を抽出する。なお、個別最大流量は、例えば、特定情報として複数種のガス器具（型式）、ガス器具形態及び最大燃焼量が設定されることもあるので、複数種の場合もありうる。次に、ステップＳ１０３において、マイコン１は、各個別最大流量を加算することにより、当該ガスメータによってそれぞれ発生しうる最大流量である最大使用量Ｑｍａｘを算出する。なお、個別最大流量がひとつの場合には、個別最大流量が最大使用量Ｑｍａｘとなる。
【００５１】
次に、ステップＳ１０４において、マイコン１は、定格使用量として、まずｎ号用の最大使用量をセットし、ステップＳ１０５において、上記算出した最大使用量Ｑｍａｘと定格使用量とを比較する。ステップＳ１０５において、最大使用量Ｑｍａｘが定格使用量を上回った場合には（ステップＳ１０５のＹ）、最大使用量Ｑｍａｘが発生したときに測定不能となるので、マイコン１は、号数を挙げるべくステップＳ１０７に進み、さもなければ（ステップＳ１０５のＮ）、最大使用量Ｑｍａｘが発生したときにも現在の号数の定格使用量で十分測定可能であるので、適合メータを設定すべく、ステップＳ１０６に進む。
【００５２】
ステップＳ１０７においては、マイコン１は、定格使用量として、ｎ＋１号用の最大使用量をセットし、ステップＳ１０５における上記判断がＮとなるまで、この処理ループを繰り返す。一方、ステップＳ１０６において、マイコン１は、適合メータを設定すべく、当該号数に応じた流量測定及び／又は保安に関する各パラメータを設定する。パラメータとは、例えば、定格使用量に基づく遮断流量データ（合計値又は増加値）や使用時間遮断データ等である。これらは、ＲＡＭ１ｃやＥ2ＰＲＯＭ９上に設定され、ＣＰＵ１ａからアクセス可能である。
【００５３】
このように、第１実施形態によれば、当該ガスメータ２０に係る特定情報を取得するだけで、従来のように人為的に号数を決定する必要がなくなる。したがって、各消費者宅に適合する号数のガスメータを設定するに際し、人為的なミスを極力削減することができる。また、設定に要する工数も削減することができる。
【００５４】
また、第２実施形態を示す図５のステップＳ２０１において、マイコン１は、当該ガスメータ２０に係る上記特定情報を取得する。第１実施形態と同様、マイコン１は、通信部８を介して管理センタ１５から送信されてきたものを取り込むようにしてもよいし、操作盤１１を介して入力されたものを取り込むようにしてもよい。
【００５５】
次に、ステップＳ２０２において、マイコン１は、取得した特定情報をＥ2ＰＲＯＭ９上のガス器具テーブル９ａとを照合し、特定情報をキーにして、個別最大流量を抽出する。なお、個別最大流量は、例えば、特定情報として複数種のガス器具（型式）、ガス器具形態及び最大燃焼量が設定されることもあるので、複数種の場合もありうる。次に、ステップＳ２０３において、マイコン１は、各個別最大流量を加算することにより、当該ガスメータによってそれぞれ発生しうる最大流量である最大使用量Ｑｍａｘを算出する。なお、個別最大流量がひとつの場合には、個別最大流量が最大使用量Ｑｍａｘとなる。
【００５６】
次に、ステップＳ２０４において、マイコン１は、予め定められている安全係数を、上記最大使用量Ｑｍａｘに乗じて、異常時に遮断弁を弁閉するための遮断流量を求める。そして、ステップＳ２０５においては、マイコン１は、上記最大使用量Ｑｍａｘ又は遮断流量を参照して、最適な保安機能に関する各パラメータを設定する。パラメータは、ＲＡＭ１ｃやＥ2ＰＲＯＭ９上に設定され、ＣＰＵ１ａからアクセス可能である。
【００５７】
このように、第２実施形態によれば、当該ガスメータ２０に係る特定情報を取得するだけで、従来のように人為的に号数を決定する必要がなくなる。特に、この実施形態によれば、号数の概念を撤廃しつつ当該ガスメータを最適なメータを設定可能になる。したがって、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的なミスを極力削減することができる。また、設定に要する工数も削減することができる。
【００５８】
次に、図６及び図７を用いて、上述した特定情報に関してより具体的に説明する。図６は、特定情報としての型式選択、ガス器具形態及び最大燃焼量の選択画面を示す図である。図７（Ａ）、図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）はそれぞれ、図６の選択画面画面において型式選択、ガス器具形態及び最大燃焼量を選んだ場合の設定画面を示す図である。なお、この例は、ガスメータ側に設定装置が接続されたときのモニタ画面を例示するものである。
【００５９】
図６に示す画面において、型式選択（ガス器具選択）、ガス器具形態及び最大燃焼量のうちから任意の項目が選ばれる。型式選択が選ばれた場合には、図７（Ａ）に示す画面に進んで、ガス器具→種類→型番の順で入力され、最終的な型式（ガス器具）が決定される。そして、この結果に応じた個別最大流量が上記ガス器具テーブル９ａから抽出される。
【００６０】
また、ガス器具形態が選ばれた場合には、図７（Ｂ）に示す画面に進んで、ガス種→種類→形態の順で入力され、最終的なガス器具形態が決定される。そして、この結果に応じた個別最大流量が上記ガス器具テーブル９ａから抽出される。また、最大燃焼量が選ばれた場合には、図７（Ｃ）に示す画面に進んで、ガス種→カロリーの順で入力され、最終的な最大燃焼量が決定される。そして、この結果に応じた個別最大流量が上記ガス器具テーブル９ａから抽出される。なる。この後は、上記図４のステップＳ１０３又は図５のステップＳ２０３に続くことになる。
【００６１】
このように、本発明の実施形態によれば、各消費者宅に適合するガスメータを設定するに際し、人為的なミスをより削減することができる。また、設定に要する工数もより削減することができる。更に、ＬＰガス−都市ガス間のガス種転換にも容易に対応可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る電子式ガスメータの構成を示すブロック図である。
【図３】図３（Ａ）及び図３（Ｂ）は、ガスメータに格納されるガス器具テーブル等を例示する図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係る処理手順を示すフローチャートである。
【図６】型式選択、ガス器具形態及び最大燃焼量の選択画面を示す図である。
【図７】図７（Ａ）、図７（Ｂ）及び図７（Ｃ）はそれぞれ、図６の選択画面画面において型式選択、ガス器具形態及び最大燃焼量を選んだ場合の設定画面を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  マイクロコンピュータ（特定情報取得手段、最大使用流量算出手段、設定手段）
２  操作部
３  ＬＣＤ
４  ＬＥＤ
５  圧力センサ
６  流量センサ
７  感震センサ
８  通信部（通信手段）
９  Ｅ2ＰＲＯＭ（格納手段）
１０  電磁遮断弁
１２  電池
１３  インターフェース部
１４  通信インターフェース
１５  管理センタ
１６  ガス器具
１９  ガス流路
２０  電子式ガスメータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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