(57)【要約】【課題】モニタの画像表示部を可及的に大きくし、かつ十分なグリップ部を確保でき、しかもカメラの厚み方向の厚みも薄くでき、更に回動するグリップ部によってモード選択等が可能なデジタルカメラを提供する。【解決手段】このデジタルカメラ１０は、前面に撮影レンズが配設され、背面のほぼ表面全体に画像表示パネル１４ａが配設されたカメラ本体１１と、カメラ本体１１の側部に形成された凹状のグリップ収納部１５と、グリップ収納部１５に回動して収納されるグリップ部１２であって、該グリップ部１２が撮影光軸と直交する面内で回動自在に配設されたグリップ部１２とを備え、撮影時にグリップ部１２を回動させてカメラ本体１１の側部から突出させてグリップエリアを確保できるように構成されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に撮影レンズが配設され、背面のほぼ表面全体に画像表示パネルが配設されたカメラ本体と、
前記カメラ本体の側部に形成された凹状のグリップ収納部と、
前記グリップ収納部に回動して収納されるグリップ部であって、該グリップ部が撮影光軸と直交する面内で回動自在に配設されたグリップ部と、を備え、
撮影時に前記グリップ部を回動させて前記カメラ本体の側部から突出させてグリップエリアを確保するようにしたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記グリップ収納部を前記カメラ本体の端面および上面に亘って形成するとともに、前記グリップ部の下端を回動自在に軸支し、前記グリップ部の上面に撮影ボタンを配設したことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記カメラ本体に対する前記グリップ部の移動域に、撮影モードと再生モードとを選択するモード選択スイッチを配設し、前記グリップ部の回動動作に連動して前記グリップ収納部に収納された状態で再生モードとし、前記グリップ部が前記グリップ収納部から突出した状態で撮影モードとすることを特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記撮影ボタンは、前記グリップ部が前記グリップ収納部に収納されている時に撮影指示以外の指示機能が割り当てられていることを特徴とする請求項２又は３に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前面に撮影レンズが配設され、背面のほぼ表面全体に画像表示パネルが配設されたカメラ本体と、
前記カメラ本体の底面側の左右方向の軸を中心にして回動するグリップ部であって、前記撮影レンズを覆うレンズカバーとして機能するとともに、約１８０度回動して前記カメラ本体の下方から突出するアンダーグリップとして機能するグリップ部と、
前記グリップ部に配設され、該グリップ部を把持したときの親指で操作可能な撮影ボタンと、
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項６】
前記カメラ本体に対する前記グリップ部の移動域に、撮影モードと再生モードとを選択するモード選択スイッチを配設し、前記グリップ部の回動動作に連動して前記グリップ部がレンズカバーとして機能する状態で再生モードとし、前記グリップ部がアンダーグリップとして機能する状態で撮影モードとすることを特徴とする請求項５に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記撮影ボタンは、前記グリップ部がレンズカバーとして機能する状態時に撮影指示以外の指示機能が割り当てられていることを特徴とする請求項５又は６に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラに係り、裏面に液晶等の薄型モニタを搭載したデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラにおいては、カメラの裏面に液晶等の画像表示装置（モニタ）の画像表示パネルが設けられ、その画像表示パネルに、撮影前の動画（スルー画像）や撮影した後の再生画像を表示することができるものがある。
【０００３】
ところで、近時、デジタルカメラの小型化が急速に進んでおり、一方、画像表示パネルについては、迫力のある見易い画像を映し出すため、より大きな画面サイズが望まれている。しかしながら、カメラ本体のサイズに対して画像表示パネルの占める割合が大きくなると、撮影時にカメラを握る部分（グリップ部）が少なくなり、撮影者がカメラ本体を保持することが難しくなり、また、カメラを把持する手が画像表示パネルの画面に触れて、画面を汚したり、損傷したりする。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するべく、画像表示パネルを備えたカメラ本体の端部に、ケース状グリップを被せるとともに、カメラ本体に対して端部外方へ、引き出し可能に配設し、モニタを使用する際には、グリップ部をカメラ本体から端部外方へ引き出して、画像表示パネルを完全に露出させ、カメラの非使用状態では、グリップ部をカメラ本体に収納させることによって、カメラ全体の体積を小さくしたデジタルカメラが提供されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１−２９８７７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記特許文献１のデジタルカメラは、カメラ本体の端部を覆うように、グリップをケース状に形成しているため、端部の厚みが厚くなり、必ずしも小型化には十分ではない。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、モニタの画像表示部を可及的に大きくし、かつ十分なグリップ部を確保することができ、しかもカメラの厚み方向の厚みも薄くでき、更に回動するグリップ部によってモード選択や撮影レンズの保護が可能なデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために請求項１に係るデジタルカメラは、前面に撮影レンズが配設され、背面のほぼ表面全体に画像表示パネルが配設されたカメラ本体と、前記カメラ本体の側部に形成された凹状のグリップ収納部と、前記グリップ収納部に回動して収納されるグリップ部であって、該グリップ部が撮影光軸と直交する面内で回動自在に配設されたグリップ部と、を備え、撮影時に前記グリップ部を回動させて前記カメラ本体の側部から突出させてグリップエリアを確保するようにしたことを特徴としている。
【０００８】
前記グリップ部は、グリップ未使用時にはカメラ本体のグリップ収納部に収納できるので、画像表示パネルをカメラ本体の背面全体に配置することができ、かつカメラのコンパクト化が図れ、一方、撮影時には前記グリップ部を回動させてカメラ本体の側部から突出させてグリップエリアを確保することができ、これにより画像表示パネルに指を触れることなくカメラを十分に把持することができる。
【０００９】
請求項２に示すように請求項１に記載のデジタルカメラにおいて、前記グリップ収納部を前記カメラ本体の端面および上面に亘って形成するとともに、前記グリップ部の下端を回動自在に軸支し、前記グリップ部の上面に撮影ボタンを配設したことを特徴としている。
【００１０】
請求項３に示すように請求項１又は２に記載のデジタルカメラにおいて、前記カメラ本体に対する前記グリップ部の移動域に、撮影モードと再生モードとを選択するモード選択スイッチを配設し、前記グリップ部の回動動作に連動して前記グリップ収納部に収納された状態で再生モードとし、前記グリップ部が前記グリップ収納部から突出した状態で撮影モードとすることを特徴としている。これにより、前記グリップ部の収納又は引き出しの操作に連動してカメラの動作モードを自動的に選択することができる。
【００１１】
請求項４に示すように請求項２又は３に記載のデジタルカメラにおいて、前記撮影ボタンは、前記グリップ部が前記グリップ収納部に収納されている時に撮影指示以外の指示機能が割り当てられていることを特徴としている。
【００１２】
請求項５に係るデジタルカメラは、前面に撮影レンズが配設され、背面のほぼ表面全体に画像表示パネルが配設されたカメラ本体と、前記カメラ本体の底面側の左右方向の軸を中心にして回動するグリップ部であって、前記撮影レンズを覆うレンズカバーとして機能するとともに、約１８０度回動して前記カメラ本体の下方から突出するアンダーグリップとして機能するグリップ部と、前記グリップ部に配設され、該グリップ部を把持したときの親指で操作可能な撮影ボタンと、を備えたことを特徴としている。
【００１３】
前記グリップ部は、グリップ未使用時にはカメラ本体の前面側に折り畳まれているため、画像表示パネルをカメラ本体の背面全体に配置することができ、かつカメラのコンパクト化が図れ、一方、撮影時には前記グリップ部を回動させてカメラ本体の下部から突出させてアンダーグリップとして機能させることができ、これにより画像表示パネルに指を触れることなくカメラを十分に把持することができる。また、カメラの非撮影時に、グリップ部によって撮影レンズを覆うことができるので、撮影レンズを保護することができる。
【００１４】
請求項６に示すように請求項５に記載のデジタルカメラにおいて、前記カメラ本体に対する前記グリップ部の移動域に、撮影モードと再生モードとを選択するモード選択スイッチを配設し、前記グリップ部の回動動作に連動して前記グリップ部がレンズカバーとして機能する状態で再生モードとし、前記グリップ部がアンダーグリップとして機能する状態で撮影モードとすることを特徴としている。これにより、前記グリップ部の回動に連動してカメラの動作モードを自動的に選択することができる。
【００１５】
請求項７に示すように請求項５又は６に記載のデジタルカメラにおいて、前記撮影ボタンは、前記グリップ部がレンズカバーとして機能する状態時に撮影指示以外の指示機能が割り当てられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、撮影時には回動可能なグリップ部を突出させてグリップエリアを確保し、又はアンダーグリップとして機能させるようにしたため、カメラ本体の背面に設置された画像表示パネルに指等が触れることなく良好に把持することができるとともに、画像表示パネルを汚したり、損傷したりする虞がなく、画像表示パネルをカメラ本体とほぼ同じ大きさに形成することができるので、十分に大きな画像を得ることができる。また、カメラの厚み方向の厚みも薄くできる。更にグリップ部の回動に連動させてカメラの動作モードを選択したり、グリップ部を撮影レンズのレンズカバーとして機能させることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下添付図面に従って本発明に係るデジタルカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１８】
図１は本発明に係るデジタルカメラの第１の実施の形態で、カメラの前面側（撮影レンズ側）を示した斜視図であり、図２は図１のデジタルカメラの背面側（表示パネル側）を示した斜視図である。
【００１９】
このデジタルカメラ１０は、薄い箱型を成し、カメラ本体１１と、該カメラ本体１１に出没自在に配設されたグリップ部１２とによって構成されている。
【００２０】
カメラ本体１１は、前面１１ａに撮影レンズ１３を備え、背面１１ｂのほぼ表面全体に画像表示装置１４の画像表示パネル１４ａを備えている。また、カメラ本体１１の側部には、上面１１ｃおよび端面１１ｄに開口する凹状のグリップ収納部１５が形成されている。
【００２１】
図３（ａ）、（ｂ）は上記グリップ部１２の支持構造および動作を示した概念的な断面図である。
【００２２】
同図に示すように、グリップ部１２は、グリップ収納部１５に収納され、下部が軸１６によってカメラ本体１１に回動自在に支持されている。そして、このグリップ部１２は、図３（ａ）に示したように、グリップ収納部１５に完全に収納された状態と、図３（ｂ）に示したように、グリップ収納部１５から外方へ脱出し、グリップ収納部１５の下端に形成したストッパ１５ａに当接した状態をとる。即ち、グリップ部１５は、撮影レンズ１３の撮影光軸と直交する面内で回動自在に配設され、撮影時に回動させることでカメラ本体１１の側部から突出し、グリップエリアを確保できるようになっている。
【００２３】
図３（ｂ）に示した位置は、グリップ部１２に適宜な回動抵抗が付与されている場合には、特別な位置決め手段は必要がないが、位置決めをより確実に行うために、例えば、カメラ本体１１におけるグリップ収納部１５の壁面にスプリングを介してボールを配設し、グリップ部１２の壁面に孔を形成し、該孔にボールを嵌合させることによって、グリップ部１２をカメラ本体１１に保持させる位置決め手段１７を配設してもよい。
【００２４】
また、グリップ部１２の上面１２ａには、撮影ボタン１８が配設されている。そして、グリップ部１２は、図１に示したように、カメラ本体１１のグリップ収納部１５に収納された状態で、スライド係止手段１９等によって収納状態に保持される。
【００２５】
また、グリップ部１２の背面１２ｂには、マクロボタン，ストロボボタン，ズームボタン，タイマースイッチ等の撮影時に使用する操作部２０が配置され、カメラ本体１１の背面１１ｂには、コマ送りボタン，消去ボタン等の再生時に使用する操作部２１が配設されている。
【００２６】
図４は本発明に係るデジタルカメラの内部構成を示すブロック図である。
【００２７】
このデジタルカメラ１０では、図４に示したように、静止画像や動画の記録および再生機能等を備えており、カメラ１０全体の動作は、中央処理装置（ＣＰＵ）３１によって制御される。ＣＰＵ３１は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算，自動焦点調節（ＡＦ）演算，ホワイトバランス調整（ＷＢ）演算など、各種演算を実施する演算手段として機能する。
【００２８】
バス３２を介してＣＰＵ３１と接続されたＲＯＭ３３には、ＣＰＵ３１が実行するプログラムおよび制御に必要な各種データ等が格納され、ＥＥＰＲＯＭ３４には、ＣＣＤ画素欠陥情報，カメラ動作に関する各種定数／情報等が格納されている。
【００２９】
また、メモリ（ＳＤＲＡＭ）３５は、プログラムの展開領域およびＣＰＵ３１の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。ＶＲＡＭ３６は、画像データ専用の一時記憶メモリであり、Ａ領域３６ＡとＢ領域３６Ｂが含まれている。メモリ３５とＶＲＡＭ３６は共用することが可能である。
【００３０】
カメラ１０には、さらにモード選択スイッチ２２が、例えば、カメラ本体１１におけるグリップ部１２の移動域に設置されている。このモード選択スイッチ２２，撮影ボタン１８，その他、撮影時や再生時に使用される操作部２０、２１等からの信号はＣＰＵ３１に入力され、ＣＰＵ３１は入力信号に基づいてカメラ１０の各回路を制御し、例えば、レンズ駆動制御，撮影動作制御，画像処理制御，画像データの記録／再生制御，画像表示装置１６の表示制御などを行う。
【００３１】
モード選択スイッチ２２は、撮影モードと再生モードとを切り換えるための操作手段であり、グリップ部１２がグリップ収納部１５から引き出されると、これに連動して可動接片２２Ａが接点ａに接続され、グリップ部１２がグリップ収納部１５に収納されると、これに連動して可動接片２２Ａが接点ｂに接続されるようになっている。可動接片２２Ａが接点ａに接続されると、その信号がＣＰＵ３１に入力され、カメラ１０は撮影モードに設定され、可動接片２２Ａが接点ｂに接続されると、カメラ１０は記録済みの画像を再生する再生モードに設定される。
【００３２】
撮影ボタン１８は、撮影開始の指示を入力する操作ボタンであり、半押し時にＯＮするＳ１スイッチと、全押し時にＯＮするＳ２スイッチとを有する２段ストローク式のスイッチで構成されている。
【００３３】
画像表示装置１４は、撮影時に画角確認用の電子ファインダとして使用できるとともに、記録済み画像を再生表示する手段としても利用される。また、画像表示装置１４は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用される。液晶ディスプレイに代えて、有機ＥＬなど他の方式の表示装置（表示手段）を用いることも可能である。
【００３４】
カメラ１０は、メディアソケット（メディア装着部）３７を有し、メディアソケット３７には、記録メディア３８を装着することができる。
【００３５】
メディアコントローラ３９は、メディアソケット３７に装着される記録メディア３８に適した入力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。
【００３６】
また、カメラ１０はパソコンその他の外部機器と接続するための通信手段としてＵＳＢインターフェース部４０を備えている。図示せぬＵＳＢケーブルを用いてカメラ１０と外部機器を接続することにより、外部機器との間でデータの受渡しが可能となる。
【００３７】
次に、カメラ１０の撮影機能について説明する。
【００３８】
モード選択スイッチ２２によって撮影モードが選択されると、カラーＣＣＤ固体撮像素子（以下、ＣＣＤと記載）４１を含む撮像部に電源が供給され、撮影可能な状態になる。
【００３９】
レンズユニット４２は、フォーカスレンズを含む撮影レンズ４２ａと絞り兼用メカシャッター４２ｂとを含む光学ユニットである。レンズユニット４２は、ＣＰＵ３１によって制御されるレンズ駆動部４３，絞り駆動部４４によって電動駆動され、ズーム制御，フォーカス制御およびアイリス制御が行われる。
【００４０】
レンズユニット４２を通過した光は、ＣＣＤ４１の受光面に結像される。ＣＣＤ４１の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造（ベイヤー，Ｇストライプなど）で配置されている。また、ＣＣＤ４１は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。ＣＰＵ３１は、タイミングジェネレータ４５を介してＣＣＤ４１での電荷蓄積時間を制御する。なお、ＣＣＤ４１に代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。
【００４１】
ＣＣＤ４１の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ３１の指令に従いタイミングジェネレータ４５から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。
【００４２】
ＣＣＤ４１から出力された信号は、アナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）４６に送られ、ここで画素ごとのＲ，Ｇ，Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅された後、Ａ／Ｄ変換機４７に加えられる。Ａ／Ｄ変換機４７によってデジタル信号に変換された点順次のＲ，Ｇ，Ｂ信号は、画像入力コントローラ４８を介してメモリ３５に記憶される。
【００４３】
画像信号処理回路４９は、メモリ３５に記憶されたＲ，Ｇ，Ｂ信号をＣＰＵ３１の指令に従って処理する。即ち、画像信号処理回路４９は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補完して色信号を同時式に変換する処理回路），ホワイトバランス補正回路，ガンマ補正回路，輪郭補正回路，輝度・色差信号生成回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ３１からのコマンドに従ってメモリ３５を活用しながら所定の信号処理を行う。
【００４４】
画像信号処理回路４９に入力されたＲＧＢの画像データは、画像信号処理回路４９において、輝度信号（Ｙ信号）および色差信号（Ｃｒ，Ｃｄ信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。画像信号処理回路４９で処理された画像データはＶＲＡＭ３６に格納される。
【００４５】
撮影画像を画像表示装置１４にモニタ出力する場合、ＶＲＡＭ３６から画像データが読み出され、バス３２を介してビデオエンコーダ４６に送られる。ビデオエンコーダ５３は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して画像表示装置１５に出力する。
【００４６】
ＣＣＤ４１から出力される画像信号によって、１コマ分の画像を表す画像データがＡ領域３６ＡとＢ領域３６Ｂとで交互に書き換えられる。ＶＲＡＭ３６のＡ領域およびＢ領域のうち、画像データが書き換えられている方の領域以外の領域から、書き込まれている画像データが読み出される。このようにしてＶＲＡＭ３６内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号が画像表示装置１４に供給されることにより、撮像中の映像がリアルタイムに画像表示装置１４の画像表示パネル１４ａに表示される。撮影者は、画像表示装置に表示される映像（スルー画像）によって撮影画角を確認できる。
【００４７】
撮影ボタン１８が半押しされ、Ｓ１スイッチがＯＮすると、カメラ１０はＡＥおよびＡＦ処理を開始する。即ち、ＣＣＤ４１から出力された画像信号はＡ／Ｄ変換後に画像入力コントローラ４８を介してＡＦ検出回路５０並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路５１に入力される。
【００４８】
ＡＦ検出回路５０は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面内（例えば、画面中央部）に予め設定されているフォーカス対象エリア内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部、及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成され、ここで求めた積算値のデータはＣＰＵ３１に通知される。ＣＰＵ３１は、レンズ駆動部４３を制御してフォーカシングレンズを移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。
【００４９】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路５１は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲＧＢ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ３１に提供する。ＣＰＵ３１は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路５１から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードが決定され、これに従いＣＰＵ３１はＣＣＤ４１の電子シャッターおよびアイリスを制御して適正な露光量を得る。
【００５０】
モード選択スイッチ２２により再生モードが選択されると、記録メディア３８に記録されている最後の画像ファイル（最後に記録されたファイル）の圧縮データが読み出される。最後の記録に係るファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像圧縮データは、圧縮伸張回路５２を介して非圧縮のＹＣ信号に伸張され、画像信号処理回路４９およびビデオエンコーダ５３を介して表示用の信号に変換された後、画像表示装置１４に出力される。これにより、当該ファイルの画像内容が画像表示装置１４の画像表示パネル１４ａ上に表示される。
【００５１】
静止画の１コマ再生中（動画の先頭フレーム再生中も含む）に、操作部２１のコマ送りキーを操作することによって、再生対象のファイルを切り換えること（順コマ送り／逆コマ送り）ができる。コマ送りされた位置の画像ファイルが記録メディア３８から読み出され、上記と同様にして静止画像や動画が画像表示装置１４の画像表示パネル１４ａに再生される。
【００５２】
デジタルカメラ１０の非使用時又は再生時は、図１に示したように、グリップ部１２をカメラ本体１１の凹部１５に完全に収容させた状態で格納される。そして、撮影時においては、図２に示したように、グリップ部１２をカメラ本体１１から引き出し、その裏面１２ｂおよび前面１２ｃを把持して撮影ボタン１８を操作する。その際に、必要ならば、撮影時使用操作部２０の各ボタンを操作する。また、再生時においては、図１に示したグリップ部１２をカメラ本体１１に収納した状態で、再生時に使用する操作部２１の各ボタンを操作して、画像のコマ送り，消去等を行う。
【００５３】
図５乃至図７は本発明に係るデジタルカメラの第２の実施の形態を示したもので、図５はグリップ部をカメラ本体に収納した状態を示した斜視図であり、図６は図５における６−６線に沿う断面図であり、図７はグリップ部をカメラ本体から引き出した状態を示した斜視図である。なお、この第２の実施の形態において、上記第１の実施の形態と同じ機能をもつ要素には、同一の符号を付す。
【００５４】
このデジタルカメラ６０は、薄い箱型を成し、カメラ本体６１と、該カメラ本体に出没自在に配設したグリップ部６２とによって構成されている。
【００５５】
カメラ本体６１の幅方向中央部には、前面６１ａから下面６１ｂに亘って凹部６３が形成され、該凹部６３の前面側壁面には、撮影レンズ１３が配設されている。また、カメラ本体６１の背面６１ｃには、画像表示装置１４の画像表示パネル１４ａが配設されている。
【００５６】
グリップ部６２は、Ｌ字状を成し、図６に示したように、下部先端が軸６４によってカメラ本体１１に底面側に回動自在に支持されている。そして、このグリップ部６２は、該グリップ部が凹部６３に収納された状態で、カメラ本体６１の撮影レンズ１３を覆うレンズカバーとして機能し、図６において破線で示したように、１８０度回動されてカメラ本体６１の下方から突出するアンダーグリップとして機能する。
【００５７】
この２位置は、グリップ部６２に適宜な回動抵抗が付与されている場合には、特別な位置決め手段は必要がないが、位置決めをより確実に行うために、例えば、カメラ本体６１に、スプリングを介してボールを配設し、グリップ部６２に孔を形成してなる位置決め手段を適宜な位置に配設してもよい。
【００５８】
また、グリップ部６２の前面には、撮影ボタン１８が設置され、グリップ部６２またはカメラ本体６１の適宜な位置には、マクロボタン，ストロボボタン，ズームボタン，タイマースイッチ等の撮影時に使用する操作部２０および送りボタン，消去ボタン等の再生時に使用する操作部２１が配設され、また、モード選択スイッチ２２が、例えば、カメラ本体６１におけるグリップ部６２の移動域に設置されている。
【００５９】
上記実施形態のデジタルカメラ６０は、図５に示したように、グリップ部６２をカメラ本体６１の凹部６３に完全に収納させた状態で格納される。そして、撮影時においては、図６に示したように、軸６６を中心としてグリップ部６２を１８０度回動させ、そのグリップ部６２を把持して撮影ボタン１８を操作する。尚、撮影ボタン１８は、グリップ部６２を把持したときに親指で操作しやすい位置に設けられている。
【００６０】
このデジタルカメラ６０の撮影機能は、上記した図１乃至図４の実施の形態と同様なので、その説明を省略する。
【００６１】
尚、第１の実施の形態と同様に、グリップ部６２の回動に連動して撮影モードと再生モードとが切り換わるようになっている。
【００６２】
また、第１、第２の実施の形態のグリップ部１２、６２が収納された状態のときには、撮影ボタン１８は機能せず、あるいは撮影指示以外の指示機能（電源、プリント指定等）を割り当てるようにしてもよい。
【００６３】
更に、第２の実施の形態では、グリップ部６２をカメラ前面の凹部６３に収納できるように構成されているが、これに限らず、グリップ部６２は、撮影レンズ１３のレンズカバーとして機能する状態時にカメラ前面から突出していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】図１は本発明に係るデジタルカメラの第１の実施の形態で、前面側（撮影レンズ側）を示した斜視図である。
【図２】図１のデジタルカメラの背面側（表示パネル側）を示した斜視図である。
【図３】図３は本発明に係るデジタルカメラのグリップ部の支持構造および動作を示した断面図である。
【図４】図４は本発明に係るデジタルカメラの内部構成を示すブロック図である。
【図５】図５は本発明に係るデジタルカメラの第２の実施の形態を示したもので、グリップ部をカメラ本体に収納した状態を示した斜視図である。
【図６】図６は図５における６−６線に沿う断面図である。
【図７】図７はグリップ部をカメラ本体から引出した状態を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０、６０…デジタルカメラ、１１、６１…カメラ本体、１１ａ、６１ａ…前面、１１ｂ、６１ｃ…背面、１１ｃ…上面、１１ｄ…端面、１２、６２…グリップ部、１２ａ…上面、１２ｂ…背面、１２ｃ…前面、１３…撮影レンズ、１４…画像表示装置、１４ａ…画像表示パネル、１５…グリップ収納部、１６…軸、１７…位置決め手段、１８…撮影ボタン、１９…スライド係止手段、２０、２１…操作部、２２…モード選択スイッチ、６０  デジタルカメラ、６１ｂ…下面、６３…凹部
【図１】
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【図２】
2006253944.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006253944.tif 000006
【図５】
2006253944.tif 000007
【図６】
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【図７】
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