(57)【要約】      （修正有）【課題】情報処理装置の設置作業を行うサービスマンの負荷を軽減させるネットワーク設定方法を提供する。【解決手段】拡張処理装置が２つあるネットワークインターフェースのうち情報処理装置と接続されていない方のネットワークインターフェースの機能を無効化する工程と、設定されていたネットワーク設定値を情報処理装置に通知する工程と、そのネットワーク設定値を受け取った情報処理装置が情報処理装置のネットワークインターフェースを無効化する工程と、情報処理装置が受け取ったネットワーク設定値を情報処理装置のネットワークインターフェースに設定する工程と、情報処理装置が次の起動によって設定したネットワーク設定値でネットワークインターフェースが有効化される手段とを有する。【選択図】図３
2006164107.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのネットワークインターフェースを持つ情報処理装置と、２つのネットワークインターフェースを持つ拡張処理装置で、拡張処理装置の片方のネットワークインターフェースは情報処理装置のネットワークインターフェースに接続されている環境であって、
拡張処理装置が、２つあるネットワークインターフェースのうち情報処理装置と接続されていない方のネットワークインターフェースの機能を無効化する工程と、
拡張処理装置が、２つあるネットワークインターフェースのうち情報処理装置と接続されていない方のネットワークインターフェースに設定されていたネットワーク設定値を情報処理装置に通知する工程と、
そのネットワーク設定値を受け取った情報処理装置が、情報処理装置のネットワークインターフェースを無効化する工程と、
情報処理装置が、受け取ったネットワーク設定値を情報処理装置のネットワークインターフェースに設定する工程と、
情報処理装置が、次の起動によって設定したネットワーク設定値でネットワークインターフェースが有効化される工程と、
を有することを特徴とするネットワーク設定方法。
【請求項２】
拡張処理装置の操作パネル上にあるボタンを押下することによって、拡張処理装置が２つあるネットワークインターフェースのうち情報処理装置と接続されていないほうのネットワークインターフェースを無効化し、設定されていたネットワーク設定値を情報処理装置に通知を始める工程と、
情報処理装置が、拡張処理装置からネットワーク設定値を受け取った後、受け取り通知を拡張処理装置に通知する工程と、
拡張処理装置が情報処理装置からの受け取り通知を受けとった後、拡張処理装置のシステムを停止する工程と、
を有することを特徴とする請求項１記載のネットワーク設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は情報処理装置の機器構成を変更する際に必要となる、ネットワーク設定方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル複写機の機能拡張のため、１台のデジタル複写機に対して１台の拡張コントローラを接続するフロントエンドコントローラのシステム形態が普及し始めている。この拡張コントローラにはデジタル複写機では実現できない機能が盛り込まれており、拡張コントローラとデジタル複写機のを組み合わせることで、より高付加価値なサービスの提供が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで拡張コントローラの設置作業におけるネットワーク設定について述べると、ネットワーク機能を有するデジタル複写機に拡張コントローラを取り付けるため、拡張コントローラには２つのネットワーク装置が備えられているのが一般的であり、片方はデジタル複写機に接続、もう片方はデジタル複写機がそれまで使用していたネットワーク環境に接続される。さらに拡張コントローラはＩＰマスカレード等の機能を用いて、デジタル複写機および拡張コントローラがひとつのネットワーク機器として扱えるように機能することが多い。
【特許文献１】特開平１１−３４８３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユーザが拡張コントローラの利用を終了する場合、拡張コントローラを取り外し、デジタル複写機のみで利用を続けることになる。この構成変更を担当するサービスマンにとっては、拡張コントローラを取り外し、デジタル複写機を直接ネットワークに接続することに加え、デジタル複写機のネットワーク設定を変更する作業が必要となる。さらには、そのネットワーク設定値はなるべくユーザの作業環境に影響を与えないように、今まで拡張コントローラが使用していたネットワーク設定値が望ましい。
【０００５】
このように、拡張コントローラの取り外し作業に伴うネットワーク設定値の変更に関しては、拡張コントローラのネットワーク設定値の保存、および保存したネットワーク設定値をデジタル複写機に設定する作業が必要となりサービスマンの負担となっていた。
【０００６】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、情報処理装置の設置作業を行うサービスマンの負荷を軽減させるネットワーク設定方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するために、本発明のネットワーク設定方法は、
１つのネットワークインターフェースを持つ情報処理装置と、２つのネットワークインターフェースを持つ拡張処理装置で、拡張処理装置の片方のネットワークインターフェースは情報処理装置のネットワークインターフェースに接続されている環境であって、
拡張処理装置が、２つあるネットワークインターフェースのうち情報処理装置と接続されていない方のネットワークインターフェースの機能を無効化する工程と、
拡張処理装置が、２つあるネットワークインターフェースのうち情報処理装置と接続されていない方のネットワークインターフェースに設定されていたネットワーク設定値を情報処理装置に通知する工程と、
そのネットワーク設定値を受け取った情報処理装置が、情報処理装置のネットワークインターフェースを無効化する工程と、
情報処理装置が、受け取ったネットワーク設定値を情報処理装置のネットワークインターフェースに設定する工程と、
情報処理装置が、次の起動によって設定したネットワーク設定値でネットワークインターフェースが有効化される工程と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によって、拡張コントローラの取り外し作業時に必要なネットワーク設定の変更は自動的に行われるため、サービスマンの負担が軽減され、かつサービスマンの手作業で行っていたために生じていたトラブルも防ぐことが可能となる。さらに、デジタル複写機に設定されるネットワーク設定値は、拡張コントローラが使用していた設定値が用いるため、ユーザの作業環境に与える影響を最小限に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【実施例】
【００１０】
図１は、デジタル複写機が単体でネットワークに接続される場合の概略構成を示している。このシステムはネットワーク１上に、各ユーザが個別に利用できる複数のクライアントＰＣ２と、高速の画像印刷機能を有し複数のユーザに共用されるデジタル複写機３が接続されている構成となっている。
【００１１】
これにより、クライアントＰＣ２から印刷情報がネットワーク１を介してデジタル複写機３に送信されることにより、その印刷情報がデジタル複写機３から印刷することができる。
【００１２】
次に、デジタル複写機３の機能拡張のため、拡張コントローラ４を新たに装備させたシステムを図２に示す。拡張コントローラ４はネットワーク１とは異なるネットワークであるローカルネットワーク５を介してデジタル複写機３と接続される。また、拡張コントローラ４が有するもう一方のネットワークインターフェースがネットワーク１に接続される。これにより、クライアントＰＣ２はデジタル複写機３の機能に加え、拡張コントローラ４の機能も利用することが可能となる。
【００１３】
ここで、拡張コントローラ４が装備された場合の動作一例を述べる。
【００１４】
クライアントＰＣ２からＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データをデジタル複写機４で画像形成する場合、そのＰＤＬに応じたラスタライズ処理（ＲＩＰ）部がＰＤＬデータを処理し、適切なビットマップを生成して画像形成が行われる。つまり、ＲＩＰ部はどこに存在していてもよい。そこで、デジタル複写機３はＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ(登録商標)（Ａｄｏｂｅ社の商標登録）のＲＩＰ部を持ち、拡張コントローラはＰＣＬのＲＩＰ部を持つ場合を考える。
【００１５】
図２に示すような拡張コントローラ４とデジタル複写機３の両方を持つシステムの場合、クライアントＰＣ２からＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ(登録商標)のＰＤＬデータが拡張コントローラ４に投げられると、拡張コントローラ４はＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ(登録商標)のＲＩＰ部を持たないため、データをそのままデジタル複写機３に渡し、デジタル複写機３でＲＩＰ処理を行いビットマップを生成し、画像形成を行う。また、クライアントＰＣ２からＰＣＬのＰＤＬデータが投げられると、拡張コントローラでＲＩＰ処理を行いビットマップが生成され、そのビットマップをデジタル複写機３に渡し、画像形成が行われる。
【００１６】
一方、図１で示すようなデジタル複写機３単体のシステムの場合、クライアントＰＣ２からデジタル複写機３にＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ(登録商標)のＰＤＬデータが投げられた場合は、デジタル複写機３でＲＩＰ処理およびビットマップ生成が行われ、画像形成が行われる。しかし、クライアントＰＣからＰＣＬのＰＤＬデータがデジタル複写機３に投げられると、ＰＣＬのＲＩＰ処理部を持つ機器が存在しないため、ジョブがエラーとなって終了する。
【００１７】
このように、拡張コントローラ４を接続することで、デジタル複写機３を用いたシステムの機能向上を行うことができる。
【００１８】
図３のシステムブロック図を用いて、拡張コントローラ４を備えたシステムについて説明していく。上記クライアントＰＣ２は、パーソナルコンピュータより構成され、図３に示すように、全体を制御する制御部１１が設けられている。この制御部１１には、入力部１２ａとしてのキーボードやマウスと表示部１２ｂからなる操作部１２、印刷するデータが保存されるＨＤＤ１３、上記ネットワーク１と接続されるネットワークインターフェース１４が接続されている。
【００１９】
拡張コントローラ４はデジタル複写機３にさらなる機能追加を提供するものであり、図３に示すような、全体を制御する制御部２１が設けられている。この制御部２１には、上記ネットワーク１と接続されるネットワークインターフェース２２、印刷するデータが保存されるＨＤＤ２３、拡張コントローラ用の操作パネル２４、ローカルネットワーク５を介してデジタル複写機３と接続されるネットワークインターフェース２５が接続されている。
【００２０】
デジタル複写機３には、全体を制御する主制御部３１が設けられている。この主制御部３１は、それぞれ図示しないが、その動作の制御を司るＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）、このデジタル複写機３の動作のソフトウェアが格納されているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、画像データやその他動作上のデータが一時格納されるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）により構成されている。上記主制御部３１には、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）３２、スキャナ部３３、プリンタ部３４、デジタル複写機用の操作パネル３５、ＨＤＤ３６、ローカルネットワーク５を介して拡張コントローラ４と接続するためのネットワークインターフェース３７が接続されている。
【００２１】
ＡＤＦ３２は、装置本体の上面に設けられ、原稿トレイ（図示しない）にセットされた原稿を原稿載置台（図示しない）上に自動的に送る搬送手段としての自動原稿送り装置である。
【００２２】
スキャナ部３３は、原稿載置台上に載置された原稿に対する読み取り操作を行うことにより、原稿の読み取り画像データを得るものである。
【００２３】
プリンタ部３４は、原稿の読み取り画像データのプリントを行ったり、外部からの画像データのプリントを行うものである。
【００２４】
操作パネル３５はタッチパネル内蔵の液晶表示部（図示しない）とテンキー当のハードキー（図示しない）で構成される表示入力部として用いられ、タッチパネルやハードキーにより種々の操作や設定等の指示が入力されるとともに、液晶表示部に操作案内やエラー時のエラー内容の案内などが表示されるものである。また、これらの表示項目は拡張コントローラが設置された場合は、拡張コントローラ用の操作パネル２４が主に用いられる。
【００２５】
ＨＤＤ３６は、各種データが格納されるハードディスクで代表される外部記憶装置である。たとえば、複数部数のコピーあるいは印刷を行う際に、複数枚の画像を圧縮した画像を保存し、印刷時にこの圧縮した画像を読み出して印刷するようになっている。
【００２６】
ネットワークインターフェース３７はローカルネットワーク５を介して拡張コントローラ４と接続され、ジョブや画像データのやり取りが行われるようになっている。
【００２７】
次に、図４のフローチャート用いて、本発明の特徴である拡張コントローラをデジタル複写機から取り外す際のネットワーク設定方法について述べていく。
【００２８】
ステップＳ４０１では、例えばサービスマンが拡張コントローラ４の操作パネル２４からサービスモードに入り、拡張コントローラが取り外しモードに入るためのボタン５０２を押下する（図５）。
【００２９】
ステップＳ４０２では、拡張コントローラ４がネットワーク１を介して提供していたサービスを終了し、その後、ネットワーク１と機能的に切り離すため、ネットワークインターフェース２２の機能を無効化する。
【００３０】
ステップＳ４０３では、拡張コントローラ４がネットワークインターフェース２２に設定されていたネットワーク設定値αをデジタル複写機３に渡す。例えば、ネットワーク設定値αとは次に示すような設定値である。
【００３１】
ＩＰアドレス  ：  １９２．１６８．１．１０
ネットマスク  ：  ２５５．２５５．２５５．０
【００３２】
ステップＳ４０４では、デジタル複写機３が拡張コントローラ４からネットワーク設定値αを受け取り、その受け取ったことを通知するために、拡張コントローラにリプライを返す。
【００３３】
ステップＳ４０５では、拡張コントローラ４がデジタル複写機３からのリプライを受け取り、拡張コントローラはシステムを終了する。
【００３４】
ステップＳ４０６では、デジタル複写機３が拡張コントローラに対するサービスの終了作業を行う。その後、ネットワーク設定値の変更および、ネットワーク機能を停止させる、ネットワークインターフェース３７の機能を無効化する。
【００３５】
ステップＳ４０７では、デジタル複写機３が拡張コントローラ４から受け取ったネットワーク設定値αをネットワークインターフェース３７に設定する。
【００３６】
ステップＳ４０８では、例えばサービスマンがデジタル複写機３および拡張コントローラ４の電源をＯＦＦにし、拡張コントローラ４をハード的に取り外し、ネットワーク１をデジタル複写機３に直接接続する作業を行う。
【００３７】
ステップＳ４０９では、例えばサービスマンがデジタル複写機３の電源をＯＮにすることで、デジタル複写機３が起動し始め、ネットワークインターフェース３７がネットワーク設定値αとして有効になり、デジタル複写機３単体でのシステムとして機能を開始する。
【００３８】
このように、従来の技術ではデジタル複写機３と拡張コントローラ４のシステムから拡張コントローラ４を取り外す作業を行うためには、デジタル複写機３のネットワーク設定を拡張コントローラ４が使用していたネットワーク設定に変更する必要があった。しかし本発明を用いることで、拡張コントローラ４の操作パネル２４から拡張コントローラ４を取り外すためのモードに入るボタン５０１を押下することで、デジタル複写機３のネットワーク設定変更は自動的に行われる。これにより、サービスマンの作業負荷が軽減され、手作業による設定ミス等のトラブルも防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】デジタル複写機を含むシステムの概略構成を示す図である。
【図２】デジタル複写機と拡張コントローラを含むシステムの概略構成を示す図である。
【図３】デジタル複写機と拡張コントローラを含むシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の拡張コントローラを取り外す際のネットワーク設定方法を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の拡張コントローラを取り外すモードに入るための操作画面を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  ネットワーク
３  デジタル複写機
４  拡張コントローラ
２２、２５、３７  ネットワークインターフェース
【図１】
2006164107.tif 000003
【図２】
2006164107.tif 000004
【図３】
2006164107.tif 000005
【図４】
2006164107.tif 000006
【図５】
2006164107.tif 000007