(57)【要約】【課題】  撮影者の意図に反しない画像処理を行ってからデジタル画像を印刷する。【解決手段】  カメラで撮影されたデジタル画像を印刷する写真プリントシステムにおいて、印刷対象のデジタル画像に付属するピント合わせの位置情報からデジタル画像中の主要被写体の画像範囲を判別し（ステップＳ４）、デジタル画像中の前記画像範囲に対して所定の画像処理例えばシャープネス処理を施し（ステップＳ５）てから前記デジタル画像を印刷する（ステップＳ６）。これにより、撮影者がボケ画像を意図した画像領域までシャープネス処理が施されるのを回避できる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラで撮影されたデジタル画像を印刷する写真プリントシステムにおいて、印刷対象の前記デジタル画像に付属するピント合わせの位置情報から前記デジタル画像中の主要被写体の画像範囲を判別し前記デジタル画像中の前記画像範囲に対して所定の画像処理を施してから前記デジタル画像を印刷することを特徴とする写真プリントシステム。
【請求項２】
前記所定の画像処理がシャープネス処理であることを特徴とする請求項１に記載の写真プリントシステム。
【請求項３】
前記ピント合わせの位置情報は前記カメラが搭載するプレフォーカス機能により得られた情報であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の写真プリントシステム。
【請求項４】
前記ピント合わせの位置情報は前記カメラが搭載する視線入力装置により得られた情報であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の写真プリントシステム。
【請求項５】
前記デジタル画像はデジタルカメラで撮像されたものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の写真プリントシステム。
【請求項６】
前記デジタル画像はフィルムカメラで撮影された画像をフィルムスキャナで読み取ったものであることを特徴とする写真プリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルスチルカメラによって撮像されたデジタル画像を用紙等にプリントアウトするデジタル画像の写真プリントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルスチルカメラやデジタルカメラ付携帯電話機が普及し、画像を撮影する機会が増えている。そして、デジタルスチルカメラ等でデジタル画像を撮影したとき、従来のフィルムカメラで撮影した画像と同様に、用紙に印刷したいという要望も高い。このため、下記特許文献１記載の様に、デジタル画像を用紙に印刷できる写真プリントシステムも普及してきている。
【０００３】
デジタル画像を印刷する写真プリントシステムでは、印刷対象がデジタル画像であるため、デジタル画像を画像処理してから印刷することができる。例えば、印刷時にシーン解析を行って、人物等の被写体画像にシャープネス処理を施し、被写体がよりハッキリと印刷される様にすることが頻繁に行われるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４―２８９７２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし斯かるシーン解析による画像修正は、デジタル画像データを受け取ったプリンタ側システムが独自に判断して処理を行うため、たまたま一緒に撮影された関係のない人物が写っているデジタル画像や、撮影者が被写界深度を浅くして主要被写体以外を意図的にぼかしたデジタル画像を印刷するとき、撮影者の意図に反して、関係の無い人物もシャープネス処理でハッキリと印刷されてしまい、また、背景がボケるように撮影された写真でも背景がシャープネス処理でハッキリと印刷されてしまうという問題が生じている。
【０００６】
本発明の目的は、撮影者の意図に反しない画像処理を行ってデジタル画像を印刷することができる写真プリントシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の写真プリントシステムは、カメラで撮影されたデジタル画像を印刷する写真プリントシステムにおいて、印刷対象の前記デジタル画像に付属するピント合わせの位置情報から前記デジタル画像中の主要被写体の画像範囲を判別し前記デジタル画像中の前記画像範囲に対して所定の画像処理を施してから前記デジタル画像を印刷することを特徴とする。
【０００８】
本発明の写真プリントシステムは、前記所定の画像処理がシャープネス処理であることを特徴とする。
【０００９】
本発明の写真プリントシステムの前記ピント合わせの位置情報は前記カメラが搭載するプレフォーカス機能により得られた情報であることを特徴とする。
【００１０】
本発明の写真プリントシステムの前記ピント合わせの位置情報は前記カメラが搭載する視線入力装置により得られた情報であることを特徴とする。
【００１１】
本発明の写真プリントシステムの前記デジタル画像はデジタルカメラで撮像されたものであることを特徴とする。
【００１２】
本発明の写真プリントシステムの前記デジタル画像はフィルムカメラで撮影された画像をフィルムスキャナで読み取ったものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、写真プリントの生産において、撮影者が主要被写体と意図した領域だけに画像処理を施し、撮影者の意図通りのプリントを行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る写真プリントシステムの構成図である。この写真プリントシステム１０は、デジタルスチルカメラ２０と、写真プリンタ３０とを備える。
【００１６】
デジタルスチルカメラ２０には、カバー２１で覆われるスロット２２にメモリカード１１が収納され、撮影されたＪＰＥＧ形式等の画像データを含む後述の画像ファイルがメモリカード１１内に格納される。
【００１７】
写真プリンタ３０は、デジタルスチルカメラ２０から取り出されたメモリカード１１を収納するスロット３１を備え、カセット３２内に収納されている印画紙に、メモリカード１１から読み出した画像データを印刷する様になっている。
【００１８】
尚、デジタルスチルカメラ２０を写真プリンタ３０に図示しないケーブルを用いて接続し、デジタルスチルカメラ２０内のメモリカード１１から読み出した画像ファイルを写真プリンタ３０に送信して印刷することも可能であり、デジタルスチルカメラ２０と写真プリンタ３０とを無線接続して画像ファイルをデジタルスチルカメラ２０から写真プリンタ３０に送信し印刷することも可能である。
【００１９】
図２は、画像ファイル４０のフォーマット構成を示す図である。この画像ファイル４０は、Ｅｘｉｆ等のフォーマットで付加情報を格納するタグ情報格納領域４１と、画像データ格納領域４２とからなる。画像データ格納領域４２には、デジタルスチルカメラ２０で撮像され、ＲＡＷデータのまま或いはＪＰＥＧ等に圧縮された画像データが主画像データとして格納される。
【００２０】
タグ情報格納領域４１には、主画像データが撮影された日時情報や、撮影モード情報、ホワイトバランス情報、主画像のサムネイル画像４３等の主画像データに関連する情報が格納される。そして、本実施形態のデジタルスチルカメラ２０は、主画像を撮影したときのピント合わせ領域を示す座標情報もタグ情報として領域４１に書き込む。
【００２１】
ピント合わせ領域とは、例えば図３に示す様に、画面中央の矩形領域４５であり、デジタルスチルカメラの制御部は、レリーズボタンが半押しされたときこの矩形領域４５内の画像にピントが合うようにオートフォーカス機能を働かせ、レリーズボタンが全押しされたとき被写体の画像を撮像する様になっている。
【００２２】
このとき、撮影者がレンズの絞りを開放し被写界深度を浅く設定していると、ピントは乗馬している人と馬に合い、その背景となる牧場の柵や遠景の山の画像はぼけることになる。
【００２３】
ピント合わせ領域４５の画面中の位置は、例えば主画像の左下隅点Ｃを原点とし、領域４５の対角点Ａ，Ｂの夫々の座標値を指定することで特定することができる。従って、この点Ａ，Ｂの座標値が図２のタグ情報格納領域４１に書き込まれる。
【００２４】
尚、ピント合わせ領域４５は、画面中央位置の一箇所とは限らず、例えば、図４（ａ）に示す様に、画面中央の任意の複数箇所に設けても良い。図示の例では横一列の３箇所に設けているが、その場合には、各領域４５毎の座標情報をタグ情報格納領域４１に書き込む。
【００２５】
また、上述した例では、レリーズボタンを半押ししたときにピント合わせを行うプレフォーカス機能を搭載し、画面中の所定位置に設けられたピント合わせ領域４５内の画像にピントを合わせるデジタルスチルカメラを説明したが、図４（ｂ）に示す様に、公知の視線入力機能を搭載し、視線入力によって指定された領域４６内の画像にピントを合わせるカメラでも良いことはいうまでもない。視線入力機能とは、カメラのファインダ付近に設けたアイカメラ４７によって撮影者４８の目の虹彩パターンや網膜パターンの動きを監視し、撮影者４８がファインダ内のどの箇所を見ているか、即ち、主要被写体が画面中のどの場所にいるかを識別する機能である。領域４６を広くとらずに「点」として処理する場合には、点の座標情報をタグ情報格納領域４１に書き込む。
【００２６】
図５は、写真プリンタの図示しない制御部が実行する印刷処理手順を示すフローチャートである。先ず、印刷対象とする画像ファイルを読み込む（ステップＳ１）。次に、この画像ファイルのタグ情報を参照してピント合わせ領域４５の座標情報を読み出す（ステップＳ２）。
【００２７】
次に、主画像データの空間周波数を解析して主画像データ中の輪郭情報を抽出し（ステップＳ３）、この輪郭情報とピント合わせ領域の位置情報とから、主画像中の主要被写体を特定する（ステップＳ４）。図３の画像の場合、ピントは乗馬している「人」に合っており、このため、この「人」と、「人」と一体に写り輪郭の鮮鋭度が「人」と同程度の「馬」が主要被写体として特定される。
【００２８】
次のステップＳ５では、主要被写体として特定された画像範囲に対して特定の画像処理を施す。例えば、シャープネス処理を施して主要被写体の画像のみを鮮鋭化し、ステップＳ６で、鮮鋭化した主要被写体の画像を、その他の範囲の画像と共に印画紙に印刷し、この処理を終了する。
【００２９】
これにより、図３の画像の場合、人と馬の画像がハッキリと印刷され、背景の柵の画像と遠景の山の画像は、撮影者の意図のままボケた画像として印刷される。
【００３０】
尚、上述した実施形態では、主要被写体を、主画像の空間周波数を解析して求めたが、画像中の肌色の色相を検出して、即ち「人」を検出して主要被写体を特定することでも良い。また、視線入力した点４６やピント合わせ領域４５を中心に所定画像範囲、例えば画像長辺の３／５以下の範囲を主要被写体であると特定することでもよい。
【００３１】
また、上述した実施形態では、デジタルスチルカメラ２０で撮像して得たデジタル画像を印刷する例について述べたが、例えば、ＡＰＳフィルム等に撮影された画像を写真プリンタに設けたフィルムスキャナで読み込んで得たデジタル画像を印刷対象とする場合にも上記の実施形態を適用可能である。この場合には、画像に対応するピント合わせ領域４５の情報を、フィルムに設けられた磁気情報書込領域に画像対応の付属情報として書き込んでおけばよい。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の写真プリントシステムでは、撮影者の意図しない画像処理が自動的に行われることがなくなるため、使い勝手の優れた写真プリントシステムとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真プリントシステムの説明図である。
【図２】図１に示すデジタルスチルカメラで記録メディアに格納される画像ファイルの構成図である。
【図３】図１に示すデジタルスチルカメラで撮影する画像の一例を示す図である。
【図４】（ａ）ピント合わせ領域が複数ある場合の説明図である。  （ｂ）視線入力機能の一例を示す説明図である。
【図５】図１に示す写真プリンタの制御部が実行する印刷処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１０  写真プリントシステム
１１  メモリカード
２０  デジタルスチルカメラ
３０  写真プリンタ
４０  画像ファイル
４１  タグ情報格納領域
４２  画像データ格納領域
４５  ピント合わせ領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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