(57)【要約】【課題】検査対象の全受信アンテナが無線信号を正常に受信できる状態であるか否かを容易に検査できること。【解決手段】被検体内に導入される撮像装置が撮像した画像データを取得する受信装置の装置本体と着脱可能に電気的に接続されるアンテナユニット４に設けられた受信アンテナ４ａ〜４ｄのうち、検査対象の受信アンテナの受信結果をもとに、該検査対象の受信アンテナが前記撮像装置からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査する検査制御部１０４と、前記装置本体とアンテナユニット４とを着脱可能に電気的に接続するアンテナユニット４側のコネクタ４５に対して着脱可能であって、アンテナユニット４と検査制御部１０４とを電気的に接続するコネクタ１０７と、を備える。【選択図】        図３
2006075538.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に導入される撮像装置が撮像した画像データを取得する受信装置本体と着脱可能に電気的に接続されるアンテナユニットに設けられ、前記画像データを前記受信装置本体に取得させる前記撮像装置からの無線信号を受信する１以上の受信アンテナのうち、検査対象の受信アンテナの受信結果をもとに、該検査対象の受信アンテナが前記撮像装置からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査する検査制御手段と、
前記受信装置本体と前記アンテナユニットとを着脱可能に電気的に接続する前記アンテナユニット側コネクタに対して着脱可能であって、前記アンテナユニットと前記検査制御手段とを電気的に接続するコネクタと、
を備えたことを特徴とするアンテナ検査装置。
【請求項２】
前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号に含まれる画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つを検出する同期検出手段を備え、前記検査制御手段は、前記同期検出手段が前記画像信号の画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つを検出した旨を示す同期検出結果を前記受信結果として取得した場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記同期検出結果を取得しなかった場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする請求項１に記載のアンテナ検査装置。
【請求項３】
前記検査制御手段は、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号の同期が検出された旨を示す同期検出結果を前記受信結果として取得した場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記同期検出結果を取得しなかった場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする請求項１に記載のアンテナ検査装置。
【請求項４】
前記検査制御手段は、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号の受信電界強度を前記受信結果として取得し、前記受信電界強度が所定のしきい値以上である場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記受信電界強度が前記所定のしきい値未満である場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする請求項１に記載のアンテナ検査装置。
【請求項５】
前記画像信号は、前記撮像装置によって撮像される画像データを含む画像信号と同様の信号パターンを有することを特徴とする請求項２または３に記載のアンテナ検査装置。
【請求項６】
前記撮像装置によって撮像される画像データの画像信号と同様の信号パターンを有するテスト画像信号を生成し、該テスト画像信号を前記画像信号として前記検査対象の受信アンテナに受信させるテスト信号生成出力手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載のアンテナ検査装置。
【請求項７】
前記検査制御手段に対し、前記検査対象の受信アンテナが前記正常に受信できる状態か否かを検査する処理を開始指示するとともに、前記テスト信号生成出力手段に対し、前記テスト画像信号を生成する処理を開始指示する開始指示手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載のアンテナ検査装置。
【請求項８】
前記アンテナユニットは複数の前記受信アンテナを有し、前記検査制御手段は、前記正常に受信できる状態か否かを検査する毎に、前記複数の受信アンテナの中から検査対象の受信アンテナを順次選択して切り替える制御を自動的に行うことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載のアンテナ検査装置。
【請求項９】
前記アンテナユニットに設けられた複数の前記受信アンテナのうち、前記正常に受信できる状態か否かを検査する検査対象の受信アンテナを選択的に切り替えるアンテナ切替手段を備えたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載のアンテナ検査装置。
【請求項１０】
前記検査対象の受信アンテナが前記正常に受信できる状態か否かを示す検査結果を外部に報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載のアンテナ検査装置。
【請求項１１】
被検体内に導入される撮像装置が撮像した画像データを取得する受信装置本体と着脱可能に電気的に接続され、前記画像データを前記受信装置本体に取得させる前記撮像装置からの無線信号を受信する１以上の受信アンテナが設けられたアンテナユニットにおいて、
前記１以上の受信アンテナのうちの検査対象の受信アンテナの受信結果をもとに、該検査対象の受信アンテナが前記撮像装置からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査する検査制御手段と、
前記検査制御手段に対し、前記正常に受信できる状態か否かを検査する処理を開始指示する開始指示手段と、
を備えたことを特徴とするアンテナユニット。
【請求項１２】
前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号に含まれる画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つを検出する同期検出手段を備え、前記検査制御手段は、前記同期検出手段が前記画像信号の画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つを検出した旨を示す同期検出結果を前記受信結果として取得した場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記同期検出結果を取得しなかった場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする請求項１１に記載のアンテナユニット。
【請求項１３】
前記検査制御手段は、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号の同期が検出された旨を示す同期検出結果を前記受信結果として取得した場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記同期検出結果を取得しなかった場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする請求項１１に記載のアンテナユニット。
【請求項１４】
前記検査制御手段は、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号の受信電界強度を前記受信結果として取得し、前記受信電界強度が所定のしきい値以上である場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記受信電界強度が前記所定のしきい値未満である場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする請求項１１に記載のアンテナユニット。
【請求項１５】
前記検査対象の受信アンテナが前記正常に受信できる状態か否かを示す検査結果を外部に報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１１〜１４のいずれか一つに記載のアンテナユニット。
【請求項１６】
前記検査制御手段は、前記正常に受信できる状態か否かを検査する毎に、当該アンテナユニットに設けられた複数の前記受信アンテナの中から検査対象の受信アンテナを順次選択して切り替える制御を自動的に行うことを特徴とする請求項１１〜１５のいずれか一つに記載のアンテナユニット。
【請求項１７】
当該アンテナユニットに設けられた複数の前記受信アンテナのうち、前記正常に受信できる状態か否かを検査する検査対象の受信アンテナを選択的に切り替えるアンテナ切替手段を備えたことを特徴とする請求項１１〜１５のいずれか一つに記載のアンテナユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被検体の体内に導入される撮像装置たとえばカプセル型内視鏡によって撮像された画像データを含む無線信号を受信する受信アンテナの状態を検査するアンテナ検査装置およびアンテナユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡分野においては、撮像機能と無線通信機能とが設けられた飲込み型の内視鏡であるカプセル型内視鏡が提案され、このカプセル型内視鏡によって撮像された被検体内の画像データを取得するカプセル型内視鏡システムが開発されている。このカプセル型内視鏡は、観察（検査）のために被検体の口から飲込まれた後、この被検体から自然排出されるまでの間、この被検体内たとえば胃または小腸等の臓器の内部をその蠕動運動に従って移動するとともに、所定間隔たとえば０．５秒間隔でこの被検体内を撮像するように機能する。
【０００３】
カプセル型内視鏡が被検体内を移動する間、このカプセル型内視鏡によって撮像された画像データは、所定の電波を介し、被検体の外部に配置される受信システムに順次送信される。この受信システムは、たとえば、被検体に取り付けられ、カプセル型内視鏡によって撮像された画像データを含む無線信号を受信する１以上の受信アンテナと、この受信アンテナによって受信された無線信号をこの画像データに対応する画像信号に復調する復調器と、この復調器によって復調された画像信号をもとにこの画像データを取得するデータ処理システムとを備える（特許文献１参照）。
【０００４】
なお、このような受信システムには、この復調器およびこのデータ処理システムを備えた受信装置本体と１以上の受信アンテナが一括して設けられたアンテナユニットとが着脱可能にコネクタ接続されるものがある。
【０００５】
【特許文献１】特表２００３−５２６２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１に記載された従来の受信システムでは、受信装置本体またはアンテナユニットに設けられる全受信アンテナが無線信号を正常に受信できる状態であるか否かを検査するためのアンテナ検査機能を備えていない。このため、たとえばカプセル型内視鏡が被検体内の画像データを含む無線信号を送信する前に、これらの全受信アンテナがカプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態であるか否かを検査することは困難であった。
【０００７】
なお、受信アンテナの状態を検査しなければ、カプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できない受信アンテナを被検体に取り付けた状態でカプセル型内視鏡による被検体内の撮像を開始する場合が発生し、カプセル型内視鏡によって撮像された画像データを取得し損ねる事態を招来する。
【０００８】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、検査対象の全受信アンテナが無線信号を正常に受信できる状態であるか否かを容易に検査できるアンテナ検査装置およびアンテナユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかるアンテナ検査装置は、被検体内に導入される撮像装置が撮像した画像データを取得する受信装置本体と着脱可能に電気的に接続されるアンテナユニットに設けられ、前記画像データを前記受信装置本体に取得させる前記撮像装置からの無線信号を受信する１以上の受信アンテナのうち、検査対象の受信アンテナの受信結果をもとに、該検査対象の受信アンテナが前記撮像装置からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査する検査制御手段と、前記受信装置本体と前記アンテナユニットとを着脱可能に電気的に接続する前記アンテナユニット側コネクタに対して着脱可能であって、前記アンテナユニットと前記検査制御手段とを電気的に接続するコネクタと、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号に含まれる画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つを検出する同期検出手段を備え、前記検査制御手段は、前記同期検出手段が前記画像信号の画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つを検出した旨を示す同期検出結果を前記受信結果として取得した場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記同期検出結果を取得しなかった場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記検査制御手段は、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号の同期が検出された旨を示す同期検出結果を前記受信結果として取得した場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記同期検出結果を取得しなかった場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記検査制御手段は、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号の受信電界強度を前記受信結果として取得し、前記受信電界強度が所定のしきい値以上である場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記受信電界強度が前記所定のしきい値未満である場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記画像信号は、前記撮像装置によって撮像される画像データを含む画像信号と同様の信号パターンを有することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記撮像装置によって撮像される画像データの画像信号と同様の信号パターンを有するテスト画像信号を生成し、該テスト画像信号を前記画像信号として前記検査対象の受信アンテナに受信させるテスト信号生成出力手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記検査制御手段に対し、前記検査対象の受信アンテナが前記正常に受信できる状態か否かを検査する処理を開始指示するとともに、前記テスト信号生成出力手段に対し、前記テスト画像信号を生成する処理を開始指示する開始指示手段を備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記アンテナユニットは複数の前記受信アンテナを有し、前記検査制御手段は、前記正常に受信できる状態か否かを検査する毎に、前記複数の受信アンテナの中から検査対象の受信アンテナを順次選択して切り替える制御を自動的に行うことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記アンテナユニットに設けられた複数の前記受信アンテナのうち、前記正常に受信できる状態か否かを検査する検査対象の受信アンテナを選択的に切り替えるアンテナ切替手段を備えたことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０にかかるアンテナ検査装置は、上記発明において、前記検査対象の受信アンテナが前記正常に受信できる状態か否かを示す検査結果を外部に報知する報知手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１１にかかるアンテナユニットは、被検体内に導入される撮像装置が撮像した画像データを取得する受信装置本体と着脱可能に電気的に接続され、前記画像データを前記受信装置本体に取得させる前記撮像装置からの無線信号を受信する１以上の受信アンテナが設けられたアンテナユニットにおいて、前記１以上の受信アンテナのうちの検査対象の受信アンテナの受信結果をもとに、該検査対象の受信アンテナが前記撮像装置からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査する検査制御手段と、前記検査制御手段に対し、前記正常に受信できる状態か否かを検査する処理を開始指示する開始指示手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１２にかかるアンテナユニットは、上記発明において、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号に含まれる画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つを検出する同期検出手段を備え、前記検査制御手段は、前記同期検出手段が前記画像信号の画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つを検出した旨を示す同期検出結果を前記受信結果として取得した場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記同期検出結果を取得しなかった場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１３にかかるアンテナユニットは、上記発明において、前記検査制御手段は、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号の同期が検出された旨を示す同期検出結果を前記受信結果として取得した場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記同期検出結果を取得しなかった場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１４にかかるアンテナユニットは、上記発明において、前記検査制御手段は、前記検査対象の受信アンテナによって受信された無線信号の受信電界強度を前記受信結果として取得し、前記受信電界強度が所定のしきい値以上である場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態であると判定し、前記受信電界強度が前記所定のしきい値未満である場合、前記検査対象の受信アンテナを前記正常に受信できる状態ではないと判定することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１５にかかるアンテナユニットは、上記発明において、前記検査対象の受信アンテナが前記正常に受信できる状態か否かを示す検査結果を外部に報知する報知手段を備えたことを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１６にかかるアンテナユニットは、上記発明において、前記検査制御手段は、前記正常に受信できる状態か否かを検査する毎に、当該アンテナユニットに設けられた複数の前記受信アンテナの中から検査対象の受信アンテナを順次選択して切り替える制御を自動的に行うことを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１７にかかるアンテナユニットは、上記発明において、当該アンテナユニットに設けられた複数の前記受信アンテナのうち、前記正常に受信できる状態か否かを検査する検査対象の受信アンテナを選択的に切り替えるアンテナ切替手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
この発明によれば、検査対象の受信アンテナ毎にカプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを判定でき、検査対象の全受信アンテナがカプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態であるか否かを容易に検査できるアンテナ検査装置およびアンテナユニットを実現できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して、この発明にかかるアンテナ検査装置およびアンテナユニットの好適な実施の形態を詳細に説明するが、この発明はこれに限定されるものではない。
【００２８】
（実施の形態１）
まず、この発明の実施の形態であるアンテナ検査装置によって検査される受信アンテナが設けられた受信装置を用いたカプセル型内視鏡システムの構成について説明する。図１は、このカプセル型内視鏡システムの一構成例を模式的に例示する模式図である。図１に示すように、このカプセル型内視鏡システムは、被検体１内の通過経路に沿って移動するとともに被検体１内を撮像するカプセル型内視鏡２と、カプセル型内視鏡２によって撮像された画像データを受信する受信装置３と、カプセル型内視鏡２によって撮像された画像データをもとに被検体１内の画像を表示するワークステーション６と、受信装置３とワークステーション６との間の情報の受け渡しを行うための携帯型記録媒体７とを備える。
【００２９】
カプセル型内視鏡２は、被検体１内を撮像し得る撮像機能と被検体１内を撮像して得られた画像データを受信装置３に送信する無線通信機能とを有する。カプセル型内視鏡２は、被検体１に飲込まれることによって被検体１内の食道を通過し、消化管腔の蠕動によって体腔内を進行する。これと同時に、カプセル型内視鏡２は、被検体１の体腔内の画像を逐次撮像し、得られた被検体１内の画像データを受信装置３に逐次送信する。
【００３０】
ワークステーション６は、カプセル型内視鏡２が撮像した被検体１内の画像を表示するためのものであり、携帯型記録媒体７を媒介にして得られるカプセル型内視鏡２による画像データ等に基づき、被検体１内の臓器等の画像を表示する。また、ワークステーション６は、医者または看護士がカプセル型内視鏡２による被検体内の臓器等の画像に基づいて診断を行うための処理機能を有する。
【００３１】
携帯型記録媒体７は、コンパクトフラッシュ（登録商標）またはスマートメディア等の携帯可能な記録メディアである。携帯型記録媒体７は、受信装置３およびワークステーション６に対して着脱可能であって、両者に対する装着時に情報の出力および記録が可能な構造を有する。具体的には、携帯型記録媒体７は、受信装置３に装着された場合、受信装置３がカプセル型内視鏡２から受信した被検体１内の画像データ等を逐次記憶できる。また、携帯型記録媒体７は、カプセル型内視鏡２が被検体１から排出された後、受信装置３から取り出されてワークステーション６に装着される。ワークステーション６は、装着された携帯型記録媒体７内に格納された被検体１内の画像データ等の各種データを読み出すことができる。
【００３２】
携帯型記録媒体７を用いて受信装置３とワークステーション６とのデータの受け渡しを行うことによって、被検体１は、受信装置３とワークステーション６とが通信ケーブル等によって有線接続された場合と異なり、カプセル型内視鏡２が被検体１の内部を移動中であっても、受信装置３を携帯した状態で自由に行動できる。
【００３３】
受信アンテナ４ａ〜４ｄは、たとえばループアンテナを用いて実現され、カプセル型内視鏡２から送信された無線信号を受信する。受信アンテナ４ａ〜４ｄは、図１に示すように、被検体１の体表上の所定位置たとえばカプセル型内視鏡２の通過経路に対応する位置に配置される。なお、受信アンテナ４ａ〜４ｄは、被検体１に着用させるジャケットの所定位置に配置されてもよい。この場合、受信アンテナ４ａ〜４ｄは、被検体１がこのジャケットを着用することによって、被検体１の体表上の所定位置に配置される。また、被検体１には１以上の受信アンテナが配置されればよく、望ましくは複数の受信アンテナが配置される。この場合、受信アンテナの配置数は、特に４つに限定されない。
【００３４】
受信装置３は、受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかを介して受信された無線信号の受信処理を行うためのものである。受信装置３は、図１に示すように、受信アンテナ４ａ〜４ｄが設けられたアンテナユニット４と、アンテナユニット４を介してカプセル型内視鏡２による画像データ等を取得する装置本体５とを有する。アンテナユニット４は、受信アンテナ４ａ〜４ｄとそれぞれ電気的に接続され、受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかを介してカプセル型内視鏡２から受信した無線信号に基づく画像データ等を装置本体５に送信する。装置本体５は、カプセル型内視鏡２と受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかとの間で送受信される所定の電波を介し、カプセル型内視鏡２による被検体１内の画像データを逐次取得する。この場合、受信装置３は、被検体１に複数の受信アンテナが配置されることによって、被検体１内でのカプセル型内視鏡２の位置に応じ、無線信号の受信に適した位置のアンテナを介してカプセル型内視鏡２による画像データを受信できる。
【００３５】
図２は、受信装置３の一構成例を模式的に例示するブロック図である。図２に示すように、受信装置３は、アンテナユニット４と装置本体５とを用いて構成される。アンテナユニット４は、装置本体５との信号の入出力インターフェースとして機能するコネクタ４５を有する。装置本体５は、コネクタ４５に対して着脱可能であってアンテナユニット４との信号の入出力インターフェースとして機能するコネクタ５１を有する。すなわち、アンテナユニット４および装置本体５は、コネクタ４５，５１を介し、電気的な接続が着脱可能に行われる。
【００３６】
また、アンテナユニット４は、受信アンテナ４ａ〜４ｄの中から無線信号の受信に適した受信アンテナに切り替えるアンテナ切替部４１と、アンテナ切替部４１によって選択された受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれか一つを介して受信された無線信号に対して所定の復調処理等を行う復調部４２とを有する。さらに、アンテナユニット４は、復調部４２によって抽出されたベースバンド信号をもとにこの受信された無線信号の受信電界強度を検出する受信強度検出部４３と、受信強度検出部４３によって検出された受信電界強度をもとにアンテナ切替部４１のアンテナ切替動作を制御する切替制御部４４とを有する。
【００３７】
アンテナ切替部４１は、電気的に接続された複数の受信アンテナ４ａ〜４ｄの中から切替制御部４４の制御に基づく所定の受信アンテナを選択し、選択した受信アンテナと復調部４２とを電気的に接続する。これによって、アンテナ切替部４１は、復調部４２と電気的に接続する受信アンテナとして、受信アンテナ４ａ〜４ｄの中から無線信号の受信に適した受信アンテナに切り替えることができる。アンテナ切替部４１は、受信アンテナ４ａ〜４ｄの中から選択した受信アンテナを介して受信された無線信号を復調部４２に出力する。
【００３８】
復調部４２は、アンテナ切替部４１を介して電気的に接続された受信アンテナによって受信された無線信号の同期を検出する同期検出部４２ａを有する。復調部４２は、同期検出部４２ａによって同期が検出された無線信号に対して所定の復調処理等を行い、この無線信号に基づくベースバンド信号を抽出する。復調部４２は、アンテナユニット４と装置本体５とがコネクタ４５，５１を介して電気的に接続された場合、コネクタ４５，５１を介し、得られたベースバンド信号を装置本体５側に出力する。また、復調部４２は、得られたベースバンド信号を受信強度検出部４３に出力する。
【００３９】
受信強度検出部４３は、復調部４２から入力されたベースバンド信号をもとに、このベースバンド信号に対応する受信された無線信号の受信電界強度を検出する。この場合、受信強度検出部４３は、検出した受信電界強度を示す強度検出信号を切替制御部４４に出力する。
【００４０】
切替制御部４４は、上述したアンテナ切替部４１によるアンテナ切替動作を制御する。具体的には、受信強度検出部４３から入力された強度検出信号をもとに、受信アンテナ４ａ〜４ｄの中から無線信号の受信に適した受信アンテナを決定し、決定した受信アンテナと復調部４２とを電気的に接続するようにアンテナ切替部４１を制御する。
【００４１】
一方、装置本体５は、被検体内の観察（検査）に必要な情報等を入力する入力部５２と、入力部５２によって入力された情報等を画面表示する表示部５３と、復調部４２によって抽出されたベースバンド信号をもとにカプセル型内視鏡２による画像データ等を抽出する信号処理部５４とを有する。また、装置本体５は、信号処理部５４によって抽出された情報の出力等に関して所定の制御を行う制御部５５と、画像データ等の抽出された情報を記憶する記憶部５６と、装置本体５と電気的に接続されたアンテナユニット４の各構成部と装置本体５の各構成部とに対して駆動電力を供給する電力供給部５７とを有する。
【００４２】
入力部５２は、複数の入力キー等を用いて実現される。入力部５２は、使用者による入力操作に応じ、患者ＩＤおよび検査ＩＤ等の被検体への検査に必要な情報または制御部５５に対して指示する指示情報等を制御部５５に入力する。
【００４３】
表示部５３は、液晶表示装置または有機ＥＬパネル等の薄型ディスプレイを用いて実現され、制御部５５の制御に基づく情報を表示する。表示部５３は、たとえば被検体への検査に必要な情報等の入力部５２からの入力情報または入力部３から入力された指示情報に対応する情報を表示する。
【００４４】
信号処理部５４は、アンテナユニット４と装置本体５とがコネクタ４５，５１を介して電気的に接続された場合、コネクタ４５，５１を介して復調部４２と電気的に接続される。この状態において、信号処理部５４は、復調部４２によって抽出されたベースバンド信号を受信する。信号処理部５４は、復調部４２から受信したベースバンド信号をもとに、所定の情報たとえばカプセル型内視鏡２によって撮像された被検体１内の画像データを抽出する。信号処理部５４は、このベースバンド信号をもとに抽出した所定の情報たとえば画像データを制御部５５に出力する。
【００４５】
制御部５５は、各種処理プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）と、各種処理プログラム等が予め記憶されたＲＯＭと、各処理の演算パラメータ、入力部５２から入力された情報、または信号処理部５４から入力された画像データ等を記憶するＲＡＭとを用いて実現される。制御部５５は、装置本体５の各構成部を制御する。制御部５５は、たとえば入力部５２から入力された情報または信号処理部５４によって抽出された画像データ等を記憶部５６に転送して記憶させる。また、制御部５５は、アンテナユニット４と装置本体５とがコネクタ４５，５１を介して電気的に接続された状態において、コネクタ４５，５１を介し、アンテナユニット４の各構成部を制御する。
【００４６】
記憶部５６は、携帯型記録媒体７を着脱可能に装着でき、制御部５５の制御に基づく情報たとえば信号処理部５４によって抽出された画像データまたは入力部２から入力された情報を携帯型記録媒体７に書き込む。なお、記憶部５６は、ＲＡＭまたはフラッシュメモリ等のメモリＩＣを有することによって記憶部５６自体が情報を記憶するように構成されてもよい。
【００４７】
電力供給部５７は、装置本体５に設けられた電源スイッチ（図示せず）がオン状態に切り替えられた場合、装置本体５の各構成部に駆動電力を供給する。また、電力供給部５７は、アンテナユニット４と装置本体５とがコネクタ４５，５１を介して電気的に接続された状態において、コネクタ４５，５１を介し、アンテナユニット４の各構成部に駆動電力を供給する。なお、電力供給部５７としては、乾電池、リチウムイオン二次電池、またはニッケル水素電池等を例示できる。また、電力供給部５７は、充電式であってもよい。
【００４８】
つぎに、この発明の実施の形態１であるアンテナ検査装置について詳細に説明する。図３は、この発明の実施の形態１であるアンテナ検査装置の一構成例を模式的に例示するブロック図である。図３に示すように、このアンテナ検査装置１００には、カプセル型内視鏡２からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査するアンテナ状態検査処理の検査対象の受信アンテナが設けられたアンテナユニットとして、アンテナユニット４が電気的に接続される。この場合、アンテナ検査装置１００は、コネクタ４５に対して着脱可能であってアンテナユニット４との信号の入出力インターフェースとして機能するコネクタ１０７を有する。アンテナ検査装置１００は、コネクタ４５，１０７を介してアンテナユニット４と電気的に接続される。なお、アンテナ検査装置１００は、上述した装置本体５とほぼ同様の筐体構造を有することが望ましい。これによって、アンテナ検査装置１００の取り扱い性を向上できかつアンテナ検査装置１００とアンテナユニット４との接続構造を最適化できる。
【００４９】
また、アンテナ検査装置１００は、アンテナ状態検査処理を開始指示するとともにこのアンテナ状態検査処理を行うためのテスト用無線信号を出力指示する信号（開始指示信号）を入力するスイッチ１０１と、このテスト用無線信号を生成出力するテスト信号送信部１０２と、復調部４２によって抽出されたベースバンド信号の同期を検出する同期検出部１０３とを有する。さらに、アンテナ検査装置１００は、アンテナ状態検査処理およびアンテナ状態検査処理に関する所定の制御を行う検査制御部１０４と、検査制御部１０４によって行われたアンテナ状態検査処理の結果を外部に報知する報知部１０５と、アンテナ検査装置１００と電気的に接続されたアンテナユニット４の各構成部とアンテナ検査装置１００の各構成部とに対して駆動電力を供給する電力供給部１０６とを有する。
【００５０】
スイッチ１０１は、押しボタン式スイッチ、回転式スイッチ、トグルスイッチ、またはスライドスイッチ等のオン状態とオフ状態とを切替可能な各種スイッチを用いて実現される。スイッチ１０１は、使用者によってオン状態に切り替えられることによって、テスト信号送信部１０２と検査制御部１０４とに開始指示信号を入力する。
【００５１】
テスト信号送信部１０２は、スイッチ１０１から入力された開始指示信号をトリガーとして、テスト用無線信号を生成出力する。この場合、テスト信号送信部１０２は、カプセル型内視鏡２による画像信号と同様の信号パターンのテスト用画像信号を生成し、生成したテスト用画像信号を含むテスト用無線信号を受信アンテナ４ａ〜４ｄ側に送信する。
【００５２】
同期検出部１０３は、アンテナユニット４とアンテナ検査装置１００とがコネクタ４５，１０７を介して電気的に接続された場合、コネクタ４５，１０７を介して復調部４２と電気的に接続される。この状態において、同期検出部１０３は、復調部４２によって抽出されたベースバンド信号たとえば画像信号を受信し、この受信した画像信号の水平方向の同期を検出する同期検出処理を行う。同期検出部１０３は、この同期検出処理を行って、この画像信号の水平方向の同期を検出した場合、水平方向の同期を検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部１０４に出力する。
【００５３】
検査制御部１０４は、各種処理プログラムを実行するＣＰＵと、各種処理プログラム等が予め記憶されたＲＯＭと、各処理の演算パラメータ等の各種情報を記憶するＲＡＭとを用いて実現される。検査制御部１０４は、アンテナ状態検査処理を行うとともに、同期検出部１０３、報知部１０５、アンテナ切替部４１、および切替制御部４４を制御する。たとえば、検査制御部１０４は、アンテナ状態検査処理を行うとともに、アンテナ切替部４１に対して受信アンテナ４ａ〜４ｄの切替動作を制御する。この場合、検査制御部１０４は、切替制御部４４に対し、上述したアンテナ切替部４１に対する制御機能を停止するように制御する。
【００５４】
報知部１０５は、液晶表示装置または有機ＥＬパネル等の薄型ディスプレイ、発光ダイオード等の発光素子、ブザーまたは音源装置等を単独あるいは組み合わせて用いることによって実現され、検査制御部１０４の制御に基づく画面表示、光、または音を単独または組み合わせて外部に出力する。これによって、報知部１０５は、アンテナ状態検査処理の結果を外部に報知する。
【００５５】
電力供給部１０６は、アンテナ検査装置１００に設けられた電源スイッチ（図示せず）がオン状態に切り替えられた場合、アンテナ検査装置１００の各構成部に駆動電力を供給する。また、電力供給部１０６は、アンテナユニット４とアンテナ検査装置１００とがコネクタ４５，１０７を介して電気的に接続された状態において、コネクタ４５，１０７を介し、アンテナユニット４の各構成部に駆動電力を供給する。なお、電力供給部１０６としては、乾電池、リチウムイオン二次電池、またはニッケル水素電池等を例示できる。また、電力供給部１０６は、充電式であってもよい。
【００５６】
つぎに、検査対象の受信アンテナとしてアンテナユニット４に設けられた受信アンテナ４ａ〜４ｄを例示し、受信アンテナ４ａ〜４ｄに対するアンテナ状態検査処理が達成されるまでに行われる検査制御部１０４の動作について詳細に説明する。図４は、検査制御部１０４がアンテナ状態検査処理を達成するまでの処理手順を例示するフローチャートである。図４において、検査制御部１０４は、電力供給部１０６から駆動電力が供給される状態において、スイッチ１０１から開始指示信号が入力されなければ、開始指示信号を検知せずに（ステップＳ１０１，Ｎｏ）、このステップＳ１０１を繰り返す。すなわち、検査制御部１０４は、この駆動電力が供給される状態において、スイッチ１０１から開始指示信号が入力されたか否かを常時監視する。
【００５７】
また、この駆動電力が供給される状態において、使用者がスイッチ１０１をオン状態に切り替えた場合、検査制御部１０４は、スイッチ１０１から入力される開始指示信号を検知し（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、この検知した開始指示信号をトリガーとして、アンテナ切替部４１に対し、受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれか一つと復調部４２とを電気的に接続するアンテナ切替動作を制御するとともに、受信アンテナ４ａ〜４ｄの中から復調部４２と電気的に接続されている現在の受信アンテナ（たとえば受信アンテナ４ａ）を検査対象の受信アンテナとして特定する（ステップＳ１０２）。この場合、検査制御部１０４は、アンテナ切替部４１による受信アンテナ４ａ〜４ｄと復調部４２との電気的な接続状態を検出し、この検出した電気的な接続状態をもとに、受信アンテナ４ａ〜４ｄの中から検査対象の受信アンテナを特定する。また、検査制御部１０４は、この検出した電気的な接続状態を記憶する。
【００５８】
これと同時に、検査制御部１０４は、この検知した開始指示信号をトリガーとして、切替制御部４４に対し、アンテナ切替部４１に対する制御機能を停止するように制御する。検査制御部１０４は、ステップＳ１０１以降の処理手順において、この切替制御部４４に対する制御を維持する。
【００５９】
一方、テスト信号送信部１０２は、スイッチ１０１から入力された開始指示信号をトリガーとして、テスト用画像信号を生成し、生成したテスト用画像信号を含むテスト用無線信号を受信アンテナ４ａ〜４ｄ側に出力する。このテスト用無線信号は、受信アンテナ４ａ〜４ｄの中からステップＳ１０２において特定された現在の検査対象の受信アンテナたとえば受信アンテナ４ａとアンテナ切替部４１とを介し、復調部４２に入力される。同期検出部４２ａは、復調部４２に入力されたテスト用無線信号の同期を検出し、復調部４２は、同期検出部４２ａによって同期が検出されたテスト用無線信号に対して所定の復調処理を行い、このテスト用無線信号に基づくベースバンド信号すなわちテスト用画像信号を抽出する。その後、復調部４２は、コネクタ４５，１０７を介し、抽出したテスト用画像信号を同期検出部１０３に出力する。
【００６０】
同期検出部１０３は、復調部４２によって抽出されたテスト用画像信号を受信し、受信したテスト用画像信号に対する同期検出処理を行う。同期検出部１０３は、この同期検出処理を行って、このテスト用画像信号の水平方向の同期を検出した場合、この水平方向の同期を検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部１０４に出力する。検査制御部１０４は、同期検出部１０３から同期検出信号を受信した場合、検査対象の受信アンテナの受信結果として、このテスト用画像信号の水平方向の同期が検出された旨を検知し（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、このことに基づき、現在の検査対象の受信アンテナたとえば受信アンテナ４ａによるこのテスト用画像信号の受信状態を良好と判定する（ステップＳ１０４）。この場合、検査制御部１０４は、この受信状態が良好な受信アンテナ４ａをカプセル型内視鏡２からの無線信号を正常に受信できる状態であると判定し、この判定結果をアンテナ検査結果情報として記憶する。
【００６１】
つぎに、検査制御部１０４は、アンテナ切替部４１に対し、ステップＳ１０４において受信状態が良好と判定された受信アンテナたとえば受信アンテナ４ａに代えて別の受信アンテナと復調部４２とを電気的に接続するアンテナ切替動作を制御する（ステップＳ１０５）。これと同時に、検査制御部１０４は、アンテナ切替部４１によるアンテナ切替動作後の受信アンテナ４ａ〜４ｄと復調部４２との電気的な接続状態を検出し、この検出した電気的な接続状態と既に記憶した電気的な接続状態とをもとに、受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれか一つと復調部４２とを電気的に接続するアンテナ切替動作の制御を全受信アンテナについて終了したか否かを判断する。検査制御部１０４は、検査対象の全受信アンテナのアンテナ切替動作を終了したと判断しなければ（ステップＳ１０６，Ｎｏ）、上述したステップＳ１０２以降の処理手順を繰り返す。これによって、検査制御部１０４は、検査対象の受信アンテナ毎たとえば受信アンテナ４ａ〜４ｄのそれぞれに対し、カプセル型内視鏡２からの無線信号を正常に受信できる状態であるか否かを判定できる。
【００６２】
その後、検査制御部１０４は、検査対象の受信アンテナ４ａ〜４ｄの各受信状態が全て良好であると判定し、検査対象の全受信アンテナのアンテナ切替動作を終了したと判断した場合（ステップＳ１０６，Ｙｅｓ）、検査対象の全受信アンテナ４ａ〜４ｄがカプセル型内視鏡２からの無線信号を正常に受信できる状態（受信良好状態）である旨を外部に報知するように報知部１０５を制御する（ステップＳ１０７）。この場合、報知部１０５は、アンテナ状態検査処理の結果として、受信良好状態を示す画面表示、光、または音を単独または組み合わせて外部に報知する。使用者は、この報知部１０５から出力された報知内容を確認することによって、検査対象の受信アンテナ４ａ〜４ｄの全てが受信良好状態である旨を容易に把握できる。
【００６３】
一方、同期検出部１０３は、復調部４２から受信したテスト用画像信号に対して同期検出処理を行い、このテスト用画像信号の水平方向の同期を検出できなかった場合、水平方向の同期を検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部１０４に出力しない。検査制御部１０４は、たとえば現在の検査対象の受信アンテナを特定してから所定時間以内に同期検出部１０３から同期検出信号を受信しなかった場合、検査対象の受信アンテナの受信結果として、このテスト用画像信号の水平方向の同期が検出されなかった旨を検知し（ステップＳ１０３，Ｎｏ）、このことに基づき、現在の検査対象の受信アンテナによるこのテスト用画像信号の受信状態を不良と判定する（ステップＳ１０８）。この場合、検査制御部１０４は、この受信状態が不良な受信アンテナをカプセル型内視鏡２からの無線信号を正常に受信できない状態であると判定し、この判定結果をアンテナ検査結果情報として記憶する。
【００６４】
その後、検査制御部１０４は、検査対象の受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかがカプセル型内視鏡２からの無線信号を正常に受信できない状態（受信不良状態）である旨を外部に報知するように報知部１０５を制御する（ステップＳ１０９）。この場合、報知部１０５は、アンテナ状態検査処理の結果として、受信不良状態を示す画面表示、光、または音を単独または組み合わせて外部に報知する。使用者は、この報知部１０５から出力された報知内容を確認することによって、検査対象の受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかが受信不良状態である旨を容易に把握できる。この場合、使用者は、受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかがたとえば断線した状態またはノイズに起因して無線信号を受信できない状態であると容易に推定できる。
【００６５】
つぎに、アンテナ検査装置１００に設けられたテスト信号送信部１０２の構成について詳細に説明する。図５は、テスト信号送信部１０２の一構成例を模式的に例示するブロック図である。図５に示すように、テスト信号送信部１０２は、タイミング発生部１０２ａ、パターン発生部１０２ｂ、変調部１０２ｃ、ＲＦ回路１０２ｄ、および送信アンテナ１０２ｅを有する。
【００６６】
タイミング発生回路１０２ａは、カプセル型内視鏡２に内蔵された撮像素子の処理タイミングと同様のタイミングを発生するためのものである。具体的には、タイミング発生回路１０２ａは、スイッチ１０１と電気的に接続され、開始指示信号がスイッチ１０１から入力された場合、所定の基本クロック信号をもとに、この撮像素子の処理タイミングと同様のタイミングを発生する。この場合、タイミング発生部１０２ａは、発生したタイミングに対応するタイミング信号をパターン発生部１０２ｂに出力する。
【００６７】
パターン発生部１０２ｂは、タイミング発生部１０２ａから入力されたタイミング信号に基づき、この撮像素子による画像信号と同様の信号パターンを発生する。パターン発生部１０２ｂは、発生した信号パターンの画像信号を上述したテスト用画像信号として生成し、生成したテスト用画像信号を変調部１０２ｃに出力する。
【００６８】
変調部１０２ｃは、パターン発生部１０２ｂから入力されたテスト用画像信号に対して所定の変調処理を行って、このテスト用画像信号を変調する。変調部１０２ｃは、変調したテスト用画像信号をＲＦ回路１０２ｄに出力する。
【００６９】
ＲＦ回路１０２ｄは、変調部１０２ｃから入力された変調処理後のテスト用画像信号をテスト用無線信号として外部たとえば受信アンテナ４ａ〜４ｄ側に送信するためのものである。具体的には、ＲＦ回路１０２ｄは、変調部１０２ｃから入力された変調処理後のテスト用画像信号に対して電力増幅処理等を行って、このテスト用画像信号を含む高周波信号すなわちテスト用無線信号を生成する。ＲＦ回路１０２ｄは、ループアンテナ等による送信アンテナ１０２ｅが電気的に接続され、生成したテスト用無線信号を送信アンテナ１０２ｅから出力させる。
【００７０】
ここで、テスト信号送信部１０２は、検査制御部１０４がアンテナ状態検査処理を行う場合、カプセル型内視鏡２による画像信号と同様の信号パターンを有するテスト用画像信号が含まれたテスト用無線信号を受信アンテナ４ａ〜４ｄ側に送信する。この場合、復調部４２は、アンテナ状態検査処理に関与しない他の無線信号発信源から発信された無線信号の存在下であっても、受信アンテナ４ａ〜４ｄのうちの受信良好状態の受信アンテナを介してこのテスト用無線信号を受信でき、受信したテスト用無線信号をもとにテスト用画像信号を抽出できる。したがって、同期検出部１０３は、このアンテナ状態検査処理に関与しない無線信号の存在下であっても、このテスト用画像信号に対する同期検出処理を行うことができ、水平方向の同期が検出された旨を示す同期検出信号を検査制御部１０４に出力できる。このため、検査制御部１０４は、このアンテナ状態検査処理に関与しない無線信号に起因して受信アンテナの受信状態を誤判定することなく、アンテナ状態検査処理を確実に行うことができる。
【００７１】
また、検査制御部１０４は、検査対象の受信アンテナを介して受信された画像信号たとえばテスト画像信号の水平方向の同期が検出されたか否かに基づき、この検査対象の受信アンテナの受信状態を判定しているので、検査対象の受信アンテナがカプセル型内視鏡２からの無線信号を受信できる状態か否かを実際的に判定できる。このことは、検査対象の受信アンテナを介して受信されたテスト画像信号の垂直方向の同期が検出されたか否かあるいは垂直方向の同期と水平方向の同期がともに検出されたか否かに基づき、この検査対象の受信アンテナの受信状態を判定した場合も同様である。すなわち、同期検出部１０３は、上述した水平方向の同期に限らず、復調部４２から受信した画像信号たとえばテスト画像信号の垂直方向の同期を検出する同期検出処理を行い、この垂直方向の同期を検出した場合にこの検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部１０４に出力してもよい。または、同期検出部１０３は、復調部４２から受信したテスト画像信号の水平方向の同期と垂直方向の同期とをともに検出する同期検出処理を行い、この水平方向の同期とこの垂直方向の同期とをともに検出した場合にこの検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部１０４に出力してもよい。
【００７２】
なお、この発明の実施の形態１では、検査対象の受信アンテナを介して受信された画像信号たとえばテスト画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つが検出された場合に、この検査対象の受信アンテナを受信良好状態と判定していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、検査対象の受信アンテナを介して受信された復調処理前の無線信号たとえばテスト無線信号の同期が検出された場合に、この検査対象の受信アンテナを受信良好状態と判定してもよい。
【００７３】
図６は、この発明の実施の形態１の変形例１であるアンテナ検査装置の一構成例を模式的に例示するブロック図である。このアンテナ検査装置１１０は、上述したアンテナ検査装置１００の検査制御部１０４に代えて検査制御部１１１が設けられ、上述した同期検出部１０３を有していない。検査制御部１１１は、上述した同期検出部１０３に代えて復調部４２の同期検出部４２ａと電気的に接続される。その他の構成は上述した実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【００７４】
同期検出部４２ａは、上述したように、アンテナ切替部４１を介して復調部４２と電気的に接続された受信アンテナによって受信された無線信号たとえばテスト無線信号の同期を検出する。同期検出部４２ａは、このテスト無線信号の同期を検出した場合、この同期を検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部１１１に出力する。
【００７５】
検査制御部１１１は、上述した検査制御部１０４とほぼ同様の構成および機能を有する。具体的には、検査制御部１１１は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０９とほぼ同様の処理手順を行って、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを判定し、その判定結果を報知部１０５に出力させる。この場合、検査制御部１１１は、上述した同期検出部１０３からの同期検出信号に代えて同期検出部４２ａからの同期検出信号に基づき、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを判定する。
【００７６】
なお、この発明の実施の形態１およびその変形例１では、検査対象の受信アンテナが受信良好状態と判定された場合、この受信アンテナから残りの検査対象の受信アンテナに順次切り替えて復調部４２とを電気的に接続し、検査対象の受信アンテナが受信不良状態と判定された場合、残りの検査対象の受信アンテナと復調部４２とを電気的に接続せずに、この受信不良状態を示す検査結果を外部に報知していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、検査対象の受信アンテナの受信状態の判定結果によらず、検査対象の全受信アンテナを順次復調部４２と電気的に接続し、検査対象の全受信アンテナのそれぞれに対して受信状態を判定してもよい。この場合、検査対象の受信アンテナ毎のアンテナ状態検査処理の結果を外部に報知してもよい。
【００７７】
また、この発明の実施の形態１およびその変形例１では、検査対象の受信アンテナに対するアンテナ状態検査処理を行う場合に、アンテナ切替部４１を介して受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかと復調部４２とを電気的に接続するアンテナ切替動作を検査制御部１０４，１１１が自動制御していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、検査対象の受信アンテナと復調部４２との接続状態を手動で切り替えてもよい。
【００７８】
図７は、この発明の実施の形態１の変形例２であるアンテナ検査装置の一構成例を模式的に例示するブロック図である。このアンテナ検査装置１２０は、上述したアンテナ検査装置１００の検査制御部１０４に代えて検査制御部１２２が設けられ、切替スイッチ１２１がさらに設けられる。切替スイッチ１２１は、検査制御部１２２と電気的に接続される。その他の構成は上述した実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【００７９】
切替スイッチ１２１は、回転式スイッチ等の複数の接点を切替可能に有する各種スイッチを用いて実現される。切替スイッチ１２１は、検査対象の受信アンテナと同数の接点を切り替え可能であり、たとえば受信アンテナ４ａ〜４ｄにそれぞれ対応する４つの接点を少なくとも有する。切替スイッチ１２１は、使用者がこの接点を選択するスイッチ操作を行うことによって、たとえば受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかと復調部４２とを電気的に接続するように切替指示する切替指示信号を検査制御部１２２に入力する。
【００８０】
検査制御部１２２は、上述した検査制御部１０４とほぼ同様の構成および機能を有する。具体的には、検査制御部１１１は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０９とほぼ同様の処理手順を行って、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを判定し、その判定結果を報知部１０５に出力させる。この場合、検査制御部１２２は、上述したステップＳ１０４の処理手順を行い、つぎに、上述したステップＳ１０５およびＳ１０６の処理手順を行わず、ステップＳ１０７の処理手順を行う。その後、検査制御部１２２は、切替スイッチ１２１からの切替指示信号を受信待機する。検査制御部１２２は、検査対象の現在の受信アンテナから別の受信アンテナに切替指示する切替指示信号を切替スイッチ１２１から受信した場合、この切替指示信号に基づく受信アンテナと復調部４２とを電気的に接続するようにアンテナ切替部４１を制御する。その後、検査制御部１２２は、切替スイッチ１２１から入力される切替指示信号毎に切り替えた各受信アンテナに対し、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを順次判定し、その判定結果を報知部１０５に順次出力させる。
【００８１】
なお、この発明の実施の形態１およびその変形例１，２では、複数の受信アンテナが設けられたアンテナユニットをアンテナ検査装置と電気的に接続させ、これら複数の受信アンテナの受信アンテナ毎にアンテナ状態検査処理を行うようにしていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、一つの受信アンテナが設けられたアンテナユニットをアンテナ検査装置と電気的に接続させ、この受信アンテナに対してアンテナ状態検査処理を行うこともできる。
【００８２】
また、この発明の実施の形態１およびその変形例１，２では、アンテナ検査装置の筐体内にテスト信号送信部１０２が設けられていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、テスト信号送信部１０２と同様のテスト無線信号を出力できる外部の無線信号発信源を用い、この無線信号発信源から出力されたテスト無線信号を検査対象の受信アンテナに受信させてもよい。この場合、この無線信号発信源は、カプセル型内視鏡２とほぼ同様の小型の筐体構造を有し、この筐体構造内にテスト信号送信部１０２とほぼ同様の機能構成を備えていることが望ましい。これによって、アンテナ検査装置の取り扱い性およびアンテナ状態検査処理の作業性を向上できる。
【００８３】
以上、説明したように、この発明の実施の形態１では、検査対象の受信アンテナを介して受信された画像信号たとえばテスト画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つが検出されたか否かをこの受信アンテナの受信結果として検知し、検知した受信結果に基づき、この受信アンテナの受信状態を良好または不良と判定しているので、カプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査対象の受信アンテナ毎に判定でき、検査対象の全受信アンテナがカプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態であるか否かを容易に検査できるアンテナ検査装置を実現することができる。
【００８４】
また、この実施の形態１の変形例１では、アンテナユニットに既存の復調部内の同期検出部を用い、検査対象の受信アンテナを介して受信された復調処理前の無線信号たとえばテスト無線信号の同期を検出するようにし、この同期が検出されたか否かをこの受信アンテナの受信結果として検知し、検知した受信結果に基づき、この受信アンテナの受信状態を良好または不良と判定しているので、復調処理によって抽出された画像信号たとえばテスト画像信号に対する同期検出処理を行うための同期検出部を新規に設けなくとも上述した実施の形態１の作用効果を享受でき、装置構成の簡略化および装置規模の小型軽量化を促進できるアンテナ検査装置を実現することができる。
【００８５】
さらに、この発明の実施の形態１の変形例２では、検査対象の受信アンテナを手動で切り替えられるように構成したので、アンテナユニットに設けられた全受信アンテナの中から検査対象の受信アンテナを使用者が自由に選択でき、選択した検査対象の受信アンテナ毎の検査結果を容易に確認することができる。
【００８６】
（実施の形態２）
つぎに、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。上述した実施の形態１では、検査対象の受信アンテナを介して受信された画像信号たとえばテスト画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つが検出されたか否かに基づき、この受信アンテナを受信良好状態または受信不良状態と判定していたが、この実施の形態２では、検査対象の受信アンテナを介して受信された無線信号たとえばテスト無線信号の受信電界強度をこの受信アンテナの受信結果として取得し、取得した受信電界強度をもとに、この受信アンテナを受信良好状態または受信不良状態と判定している。
【００８７】
図８は、この発明の実施の形態２であるアンテナ検査装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。このアンテナ検査装置１３０は、上述したアンテナ検査装置１００の検査制御部１０４に代えて検査制御部１３１が設けられ、上述した同期検出部１０３を有していない。検査制御部１１１は、同期検出部１０３に代えて受信強度検出部４３と電気的に接続される。その他の構成は上述した実施の形態１と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【００８８】
受信強度検出部４３は、上述したように、復調部４２から入力されたベースバンド信号たとえばテスト画像信号をもとにこのテスト画像信号に対応するテスト無線信号の受信電界強度を検出する。受信強度検出部４３は、このテスト無線信号の受信電界強度すなわち検査対象の受信アンテナを介して受信されたテスト無線信号の受信電界強度を検出した場合、この検出した受信電界強度を示す強度検出信号を検査制御部１３１に出力する。
【００８９】
検査制御部１３１は、上述した検査制御部１０４とほぼ同様の構成および機能を有する。また、検査制御部１３１は、受信強度検出部４３から取得する受信電界強度と比較するためのしきい値を予め記憶している。検査制御部１３１は、この受信電界強度をもとに検査対象の受信アンテナの受信状態を判定するための判定基準情報としてこのしきい値を用いる。
【００９０】
図９は、検査制御部１３１がアンテナ状態検査処理を達成するまでの処理手順を例示するフローチャートである。図９において、検査制御部１３１は、上述したステップＳ１０１，Ｓ１０２と同様の処理手順を行い、受信アンテナ４ａ〜４ｄの中から検査対象の受信アンテナを特定し（ステップＳ２０１，Ｓ２０２）、アンテナ切替部４１によるこの受信アンテナと復調部４２との電気的に接続状態を記憶する。
【００９１】
つぎに、検査制御部１３１は、受信強度検出部４３から強度検出信号を受信し、この強度検出信号に基づく受信電界強度を取得する（ステップＳ２０３）。この場合、受信強度検出部４３は、検査対象の受信アンテナを介して受信された無線信号たとえばテスト無線信号の受信電界強度を検出し、この検出した受信電界強度を示す強度検出信号を検査制御部１３１に出力する。すなわち、検査制御部１３１は、ステップＳ２０３において、検査対象の受信アンテナを介して受信されたテスト無線信号の受信電界強度をこの受信アンテナの受信結果として受信強度検出部４３から取得する。
【００９２】
検査制御部１３１は、受信強度検出部４３から受信電界強度を取得した場合、予め記憶したしきい値とこの取得した受信電界強度とを比較する強度比較処理を行う。検査制御部１３１は、この強度比較処理を行い、この取得した受信電界強度がこのしきい値以上であると判定した場合（ステップＳ２０４，Ｙｅｓ）、このことに基づき、現在の検査対象の受信アンテナの受信状態を良好と判定する（ステップＳ２０５）。この場合、検査制御部１３１は、この受信状態が良好な受信アンテナを上述した受信良好状態であると判定し、この判定結果をアンテナ検査結果情報として記憶する。
【００９３】
その後、検査制御部１３１は、上述したステップＳ１０５以降の処理手順と同様の処理手順を行う（ステップＳ２０６〜Ｓ２０８）。この場合、検査制御部１３１は、上述した実施の形態１の場合と同様に、検査対象の全受信アンテナのアンテナ切替動作を終了したと判断しなければ、上述したステップＳ２０２以降の処理手順を繰り返す。
【００９４】
一方、検査制御部１３１は、上述した強度比較処理を行い、この取得した受信電界強度がこのしきい値未満であると判定した場合（ステップＳ２０４，Ｎｏ）、このことに基づき、現在の検査対象の受信アンテナの受信状態を不良と判定する（ステップＳ２０９）。この場合、検査制御部１３１は、この受信状態が不良な受信アンテナを上述した受信不良状態であると判定し、この判定結果をアンテナ検査結果情報として記憶する。その後、検査制御部１３１は、上述したステップＳ１０９と同様に、受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかが受信不良状態である旨を外部に報知するように報知部１０５を制御する（ステップＳ２１０）。
【００９５】
なお、この発明の実施の形態２では、検査対象の受信アンテナに対するアンテナ状態検査処理を行う場合に、アンテナ切替部４１を介して受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかと復調部４２とを電気的に接続するアンテナ切替動作を検査制御部１３１が自動制御していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、上述した実施の形態１の変形例２と同様に切替スイッチを設け、検査対象の受信アンテナと復調部４２との接続状態を手動で切り替えるように構成してもよい。
【００９６】
また、この発明の実施の形態２では、複数の受信アンテナが設けられたアンテナユニットをアンテナ検査装置と電気的に接続させ、これら複数の受信アンテナの受信アンテナ毎にアンテナ状態検査処理を行うようにしていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、一つの受信アンテナが設けられたアンテナユニットをアンテナ検査装置と電気的に接続させ、この受信アンテナに対してアンテナ状態検査処理を行うこともできる。
【００９７】
さらに、この発明の実施の形態２では、アンテナ検査装置の筐体内にテスト信号送信部１０２が設けられていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、復調部４２が復調可能な所定周波数の無線信号を出力できる無線信号発信源をアンテナ検査装置の筐体内または外部に配置し、この無線信号発信源から出力された無線信号を検査対象の受信アンテナに受信させてもよい。この場合、この無線信号発信源から出力される無線信号は、カプセル型内視鏡２による画像信号と同様の信号パターンの画像信号を含んでいなくてもよい。また、この無線信号発信源は、外部に配置される場合、カプセル型内視鏡２とほぼ同様の小型の筐体構造を有し、この筐体構造内にテスト信号送信部１０２とほぼ同様の機能構成を備えていることが望ましい。これによって、アンテナ検査装置の取り扱い性およびアンテナ状態検査処理の作業性を向上できる。
【００９８】
以上、説明したように、この発明の実施の形態２では、検査対象の受信アンテナを介して受信された無線信号の受信電界強度をこの受信アンテナの受信結果として取得し、取得した受信電界強度をもとに、この受信アンテナの受信状態を良好または不良と判定しているので、カプセル型内視鏡による画像信号と同様の信号パターンを有する画像信号が含まれていない無線信号を用いても、カプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査対象の受信アンテナ毎に判定でき、上述した実施の形態１の作用効果を享受するとともに、装置構成の簡略化および装置規模の小型軽量化を促進できるアンテナ検査装置を実現することができる。
【００９９】
（実施の形態３）
つぎに、この発明の実施の形態３について詳細に説明する。上述した実施の形態１およびその変形例１，２と実施の形態２では、検査対象の受信アンテナが設けられたアンテナユニットと着脱可能に電気的な接続が行われ、この検査対象の受信アンテナに対するアンテナ状態検査処理を行うアンテナ検査装置を構成していたが、この実施の形態３では、このアンテナ検査装置とほぼ同様の機能構成をこのアンテナユニット自体に内蔵している。
【０１００】
図１０は、この発明の実施の形態３であるアンテナユニットの一構成例を模式的に例示するブロック図である。図１０に示すように、このアンテナユニット２００は、上述したアンテナユニット４と同様の構成を有し、スイッチ２０１、同期検出部２０２、検査制御部２０３、および報知部２０４がさらに設けられる。したがって、アンテナユニット２００は、コネクタ４５，５１を介し、上述した装置本体５と着脱可能に電気的な接続が行われる。この場合、アンテナユニット２００および装置本体５は、上述したカプセル型内視鏡システムに用いられる受信装置を構成する。
【０１０１】
アンテナユニット２００および装置本体５によってカプセル型内視鏡システムの受信装置が構成された場合、復調部４２は、コネクタ４５，５１を介して信号処理部５４と電気的に接続され、検査制御部２０３は、コネクタ４５，５１を介して制御部５５と電気的に接続される。また、電力供給部５７は、装置本体５の各構成部とコネクタ４５，５１を介してアンテナユニット２００の各構成部とに対して駆動電力を供給する。
【０１０２】
スイッチ２０１は、押しボタン式スイッチ、回転式スイッチ、トグルスイッチ、またはスライドスイッチ等のオン状態とオフ状態とを切替可能な各種スイッチを用いて実現される。スイッチ２０１は、使用者によってオン状態に切り替えられることによって、検査制御部２０３に上述した開始指示信号を入力する。
【０１０３】
同期検出部２０２は、上述したアンテナ検査装置１００の同期検出部１０３と同様に機能する。具体的には、同期検出部２０２は、復調部４２と電気的に接続され、復調部４２によって抽出されたベースバンド信号たとえば画像信号を受信する。また、同期検出部２０２は、復調部４２から受信したベースバンド信号たとえば画像信号の水平方向の同期を検出する同期検出処理を行い、この画像信号の水平方向の同期を検出した場合、水平方向の同期を検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部２０３に出力する。
【０１０４】
検査制御部２０３は、上述したアンテナ検査装置１００の検査制御部１０４とほぼ同様の機能および構成を有する。すなわち、検査制御部１０４は、上述した検査制御部１０４と同様に、アンテナ状態検査処理を行うとともに、同期検出部２０２、報知部２０４、アンテナ切替部４１、および切替制御部４４を制御する。
【０１０５】
また、検査制御部２０３は、アンテナユニット２００と装置本体５とがコネクタ４５，５１を介して電気的に接続された場合、制御部５５によって制御される。具体的には、制御部５５は、アンテナユニット２００と装置本体５とがコネクタ４５，５１を介して電気的に接続された場合、このアンテナユニット２００と装置本体５とが電気的に接続された旨を検知し、検査制御部２０３の動作モードを通常モードからスタンバイモードに切り替えるためのスタンバイ信号を検査制御部２０３に出力する。検査制御部２０３は、制御部５５から受信したスタンバイ信号に基づき、通常モードからスタンバイモードに動作モードを切り替える。検査制御部２０３は、スタンバイモードにおいて、電力供給部５７からの駆動電力を殆ど消費しない低消費電力状態であり、その機能をほぼ停止するとともにスイッチ２０１からの開始指示信号を受信待機する。検査制御部２０３は、スイッチ２０１から開始指示信号を受信した場合、この開始指示信号に基づき、スタンバイモードから通常モードに動作モードを切り替える。なお、この通常モードは、検査制御部２０３が電力供給部５７からの駆動電力を用いて上述した検査制御部１０４と同様に動作する動作モードである。
【０１０６】
さらに、制御部５５は、たとえば入力部５２から入力された指示情報に基づき、カプセル型内視鏡２による画像データ等を取得するための処理動作および制御を行う場合、検査制御部２０３に対し、検査制御部２０３の動作モードを動作禁止モードに切り替えるための動作禁止信号を出力する。検査制御部２０３は、制御部５５から受信した動作禁止信号に基づき、スタンバイモードから動作禁止モードに動作モードを切り替える。検査制御部２０３は、動作禁止モードにおいて、電力供給部５７からの駆動電力を殆ど消費しない低消費電力状態であり、その機能をほぼ停止する。この場合、検査制御部２０３は、使用者がスイッチ２０１を用いて開始指示信号の入力操作を行った場合であっても、この開始指示信号に基づく動作を行わない。これによって、検査制御部２０３は、カプセル型内視鏡２による画像データ等を取得するための制御部５５の処理動作および制御を阻害しない。
【０１０７】
一方、検査制御部２０３は、スタンバイモードから通常モードに動作モードを切り替えた場合、制御部５５に対し、カプセル型内視鏡２による画像データ等を取得するための処理動作および制御を禁止するための制御信号を出力する。制御部５５は、検査制御部２０３から受信した制御信号に基づき、この処理動作および制御を停止する。これによって、制御部５５は、上述したテスト画像信号に基づく画像データをカプセル型内視鏡２による画像データと誤って取得することを防止できる。
【０１０８】
また、報知部２０４は、上述したアンテナ検査装置１００の報知部１０５とほぼ同様の構成および機能を有する。すなわち、報知部２０４は、検査制御部２０３の制御に基づく画面表示、光、または音を単独または組み合わせて外部に出力することによって、アンテナ状態検査処理の結果を外部に報知する。
【０１０９】
ダミーカプセル３００は、検査対象の受信アンテナたとえば受信アンテナ４ａ〜４ｄに対するアンテナ状態検査処理に用いられるテスト無線信号を生成出力するためのものである。ダミーカプセル３００は、上述したアンテナ検査装置１００のテスト信号送信部１０２とほぼ同様の構成および機能を有する。ダミーカプセル３００は、テスト無線信号を生成出力するための駆動電力をダミーカプセル３００に供給する電力供給部３０１が設けられる。電力供給部３０１は、乾電池、リチウムイオン二次電池、またはニッケル水素電池等の携帯可能な各種電源であって、電源スイッチ３０１ａがオン状態に切り替えられた場合に所定の駆動電力をダミーカプセル３００に供給する。ダミーカプセル３００は、電力供給部３０１からの駆動電力を用い、上述したテスト画像信号を生成し、生成したテスト画像信号を含むテスト無線信号を検査対象の受信アンテナたとえば受信アンテナ４ａ〜４ｄ側に送信する。
【０１１０】
また、ダミーカプセル３００は、カプセル型内視鏡２とほぼ同様の小型の筐体構造を有し、この筐体構造内に上述したテスト信号送信部１０２とほぼ同様の機能構成を備える。これによって、ダミーカプセル３００の携帯性およびアンテナ状態検査処理の作業性を向上できる。
【０１１１】
つぎに、アンテナユニット２００に設けられた受信アンテナ４ａ〜４ｄに対するアンテナ状態検査処理が達成されるまでに行われる検査制御部２０３の動作について説明する。検査制御部２０３は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０９と同様の処理手順を行って、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを判定し、その判定結果を報知部２０４に出力させる。この場合、ダミーカプセル３００によって生成出力されたテスト無線信号が、上述したテスト信号送信部１０２によるテスト無線信号に代わって受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかに受信される。
【０１１２】
ここで、復調部４２は、叙述した実施の形態１の場合と同様に、アンテナ状態検査処理に関与しない他の無線信号発信源から発信された無線信号の存在下であっても、受信アンテナ４ａ〜４ｄのうちの受信良好状態の受信アンテナを介してこのテスト用無線信号を受信でき、受信したテスト用無線信号をもとにテスト用画像信号を抽出できる。同期検出部２０２は、このテスト用画像信号に対して同期検出処理を行う。したがって、検査制御部２０３は、このアンテナ状態検査処理に関与しない無線信号に起因して受信アンテナの受信状態を誤判定することなく、アンテナ状態検査処理を確実に行うことができる。
【０１１３】
また、検査制御部２０３は、上述した実施の形態１の検査制御部１０４の場合と同様に、検査対象の受信アンテナがカプセル型内視鏡２からの無線信号を受信できる状態か否かを実際的に判定できる。このことは、検査対象の受信アンテナを介して受信されたテスト画像信号の垂直方向の同期が検出されたか否かあるいは垂直方向の同期と水平方向の同期がともに検出されたか否かに基づき、この検査対象の受信アンテナの受信状態を判定した場合も同様である。すなわち、同期検出部２０２は、上述した水平方向の同期に限らず、復調部４２から受信した画像信号たとえばテスト画像信号の垂直方向の同期を検出する同期検出処理を行い、この垂直方向の同期を検出した場合にこの検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部２０３に出力してもよい。または、同期検出部２０２は、復調部４２から受信したテスト画像信号の水平方向の同期と垂直方向の同期とをともに検出する同期検出処理を行い、この水平方向の同期とこの垂直方向の同期とをともに検出した場合にこの検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部２０３に出力してもよい。
【０１１４】
なお、この発明の実施の形態３では、検査対象の受信アンテナを介して受信された画像信号たとえばテスト画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つが検出された場合に、この検査対象の受信アンテナを受信良好状態と判定していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、検査対象の受信アンテナを介して受信された復調処理前の無線信号たとえばテスト無線信号の同期が検出された場合に、この検査対象の受信アンテナを受信良好状態と判定してもよい。
【０１１５】
図１１は、この発明の実施の形態３の変形例１であるアンテナユニットの一構成例を模式的に例示するブロック図である。このアンテナユニット２１０は、上述したアンテナユニット２００の検査制御部２０３に代えて検査制御部２１１が設けられ、上述した同期検出部２０２を有していない。検査制御部２１１は、上述した同期検出部２０２に代えて復調部４２の同期検出部４２ａと電気的に接続される。その他の構成は上述した実施の形態３と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１１６】
同期検出部４２ａは、復調部４２に入力されたテスト無線信号の同期を検出した場合、この同期を検出した旨を示す同期検出信号を検査制御部２１１に出力する。検査制御部２１１は、上述した検査制御部２０３とほぼ同様の構成および機能を有する。具体的には、検査制御部２１１は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０９とほぼ同様の処理手順を行って、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを判定し、その判定結果を報知部２０４に出力させる。この場合、検査制御部２１１は、上述した同期検出部２０２からの同期検出信号に代えて同期検出部４２ａからの同期検出信号に基づき、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを判定する。
【０１１７】
なお、この発明の実施の形態３およびその変形例１では、検査対象の受信アンテナが受信良好状態と判定された場合、この受信アンテナから残りの検査対象の受信アンテナに順次切り替えて復調部４２とを電気的に接続し、検査対象の受信アンテナが受信不良状態と判定された場合、残りの検査対象の受信アンテナと復調部４２とを電気的に接続せずに、この受信不良状態を示す検査結果を外部に報知していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、検査対象の受信アンテナの受信状態の判定結果によらず、検査対象の全受信アンテナを順次復調部４２と電気的に接続し、検査対象の全受信アンテナのそれぞれに対して受信状態を判定してもよい。この場合、検査対象の受信アンテナ毎のアンテナ状態検査処理の結果を外部に報知してもよい。
【０１１８】
また、この発明の実施の形態３およびその変形例１では、検査対象の受信アンテナに対するアンテナ状態検査処理を行う場合に、アンテナ切替部４１を介して受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかと復調部４２とを電気的に接続するアンテナ切替動作を検査制御部２０３，２１１が自動制御していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、検査対象の受信アンテナと復調部４２との接続状態を手動で切り替えてもよい。
【０１１９】
図１２は、この発明の実施の形態３の変形例２であるアンテナユニットの一構成例を模式的に例示するブロック図である。このアンテナユニット２２０は、上述したアンテナユニット２００の検査制御部２０３に代えて検査制御部２２２が設けられ、切替スイッチ２２１がさらに設けられる。切替スイッチ２２１は、検査制御部２２２と電気的に接続される。その他の構成は上述した実施の形態３と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１２０】
切替スイッチ２２１は、上述した実施の形態１の変形例２のアンテナ検査装置１２０に設けられた切替スイッチ１２１と同様の構成および機能を有し、たとえば受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかと復調部４２とを電気的に接続するように切替指示する切替指示信号を検査制御部２２２に入力する。
【０１２１】
検査制御部２２２は、上述した検査制御部２０３とほぼ同様の構成および機能を有し、
上述した実施の形態１の変形例２のアンテナ検査装置１２０に設けられた検査制御部１２２と同様のアンテナ切替制御機能をアンテナ切替動作の自動制御機能に代わって有する。具体的には、検査制御部２２２は、上述したステップＳ１０１〜ステップＳ１０９とほぼ同様の処理手順を行って、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを判定し、その判定結果を報知部１０５に出力させる。この場合、検査制御部２２２は、上述したアンテナ検査装置１２０の検査制御部１２２と同様に動作する。
【０１２２】
なお、この発明の実施の形態３およびその変形例１，２では、コネクタ４５，５１を介して電気的に接続された装置本体５の電力供給部５７がアンテナユニット２００，２１０，２２０の各構成部に駆動電力を供給していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、アンテナ状態検査処理機能を備えたアンテナユニットと着脱可能に電気的な接続が行える電力供給ユニットを用い、この電力供給ユニットがこのアンテナユニットの各構成部に駆動電力を供給するように構成してもよい。
【０１２３】
図１３は、この電力供給ユニットがアンテナユニット２００と電気的に接続された構成を模式的に例示するブロック図である。図１３に示すように、この電力供給ユニット４００は、コネクタ４５に対して着脱可能であってたとえばアンテナユニット２００に対する電力供給インターフェースとして機能するコネクタ４０１を有する。この場合、電力供給ユニット４００は、上述した装置本体５に代わってアンテナユニット２００と電気的に接続される。
【０１２４】
電力供給ユニット４００は、乾電池、リチウムイオン二次電池、またはニッケル水素電池等の各種電池または充電式電源を用いて実現される。電力供給ユニット４００は、オン状態とオフ状態とを主導で切替可能な電源スイッチ４００ａを有し、上述したように、コネクタ４５，４０１を介してアンテナユニット２００と着脱可能に電気的な接続が行われる。この場合、電力供給ユニット４００は、コネクタ４０１を有することができる範囲で可能な限り小型に構成されることが望ましい。これによって、電源供給ユニット４００およびアンテナユニット２００の携帯性およびアンテナ状態検査処理の作業性を向上できる。
【０１２５】
また、電力供給ユニット４００は、電源スイッチ４００ａがオン状態に切り替えられることによって、コネクタ４５，４０１を介し、アンテナユニット２００の各構成部に駆動電力を供給する。これによって、検査制御部２０３は、アンテナユニット２００と装置本体５とが電気的に接続されなくとも、電力供給ユニット４００から供給される駆動電力を用いて駆動できる。したがって、検査制御部２０３は、電力供給ユニット４００が電気的に接続されたアンテナユニット２００単体で受信アンテナ４ａ〜４ｄに対するアンテナ状態検査処理を行うことができる。このことは、アンテナユニット２００に代えてアンテナユニット２１０，２２０と電力供給ユニット４００とを電気的に接続した場合も同様である。
【０１２６】
なお、この発明の実施の形態３およびその変形例１，２では、複数の受信アンテナが設けられたアンテナユニットを例示したが、この発明はこれに限定されるものではなく、一つの受信アンテナが設けられたアンテナユニットであってもよい。この場合、アンテナユニットに設けられた一つの受信アンテナに対してアンテナ状態検査処理を行えばよい。
【０１２７】
また、この発明の実施の形態３およびその変形例１，２では、アンテナユニット２００，２１０，２２０および装置本体５の外部にダミーカプセル３００が配置されていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、ダミーカプセル３００と同様に機能する無線信号発信源たとえば上述した実施の形態１のアンテナ検査装置１００に内蔵されたテスト信号送信部１０２をアンテナユニット２００，２１０，２２０または装置本体５に内蔵してもよい。
【０１２８】
さらに、この発明の実施の形態３およびその変形例１，２では、検査対象の受信アンテナが受信良好状態および受信不良状態のいずれの状態であるかを判定した結果をアンテナ状態検査処理の結果として報知部２０４に報知させていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、この判定した結果を装置本体５の表示部５３に表示させてもよい。
【０１２９】
以上、説明したように、この発明の実施の形態３では、自身に設けられた検査対象の受信アンテナを介して受信された画像信号たとえばテスト画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つが検出されたか否かをこの受信アンテナの受信結果として検知する機能構成と、この検知した受信結果に基づき、この受信アンテナの受信状態を良好または不良と判定する機能構成とをこの検査対象の受信アンテナが設けられたアンテナユニットに内蔵しているので、カプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを検査対象の受信アンテナ毎に判定でき、自身に設けられた検査対象の全受信アンテナがカプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態であるか否かを容易に検査できるアンテナユニットを実現することができる。
【０１３０】
また、この実施の形態３の変形例１では、アンテナユニットに既存の復調部内の同期検出部を用い、自身に設けられた検査対象の受信アンテナを介して受信された復調処理前の無線信号たとえばテスト無線信号の同期を検出するようにし、この同期が検出されたか否かをこの受信アンテナの受信結果として検知し、検知した受信結果に基づき、この受信アンテナの受信状態を良好または不良と判定しているので、復調処理によって抽出された画像信号たとえばテスト画像信号に対する同期検出処理を行うための同期検出部を新規に設けなくとも上述した実施の形態３の作用効果を享受でき、装置構成の簡略化および装置規模の小型軽量化を促進できるアンテナユニットを実現することができる。
【０１３１】
さらに、この発明の実施の形態３の変形例２では、自身に設けられた検査対象の受信アンテナを手動で切り替えられるように構成したので、当該アンテナユニットに設けられた全受信アンテナの中から検査対象の受信アンテナを使用者が自由に選択でき、選択した検査対象の受信アンテナ毎の検査結果を容易に確認することができる。
【０１３２】
（実施の形態４）
つぎに、この発明の実施の形態４について詳細に説明する。上述した実施の形態３では、検査対象の受信アンテナを介して受信された画像信号たとえばテスト画像信号の水平方向の同期および垂直方向の同期の少なくとも一つが検出されたか否かに基づき、この受信アンテナを受信良好状態または受信不良状態と判定していたが、この実施の形態４では、検査対象の受信アンテナを介して受信された無線信号たとえばテスト無線信号の受信電界強度をこの受信アンテナの受信結果として取得し、取得した受信電界強度をもとに、この受信アンテナを受信良好状態または受信不良状態と判定している。
【０１３３】
図１４は、この発明の実施の形態４であるアンテナユニットの一構成例を模式的に示すブロック図である。このアンテナユニット２３０は、上述したアンテナユニット２００の検査制御部２０３に代えて検査制御部２３１が設けられ、上述した同期検出部２０２を有していない。検査制御部２３１は、上述した同期検出部２０２に代えて受信強度検出部４３と電気的に接続される。その他の構成は上述した実施の形態３と同じであり、同一構成部分には同一符号を付している。
【０１３４】
受信強度検出部４３は、上述したように、受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかによって受信された無線信号たとえばテスト無線信号の受信電界強度を検出し、この検出した受信電界強度を示す強度検出信号を検査制御部２３１に出力する。検査制御部２３１は、上述した検査制御部２０３とほぼ同様の構成および機能を有する。また、検査制御部２３１は、上述したアンテナ検査装置１３０の検査制御部１３１と同様のアンテナ状態検査処理機能を有する。すなわち、検査制御部２３１は、上述したアンテナ検査装置１３０の検査制御部１３１と同様に、受信強度検出部４３から取得する受信電界強度と比較するためのしきい値を予め記憶し、上述したステップＳ２０１〜ステップＳ２１０と同様の処理手順を行って、検査対象の受信アンテナが受信良好状態であるか受信不良状態であるかを判定し、その判定結果を報知部２０４に出力させる。この場合、ダミーカプセル３００によって生成出力されたテスト無線信号が、上述したテスト信号送信部１０２によるテスト無線信号に代わって受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかに受信される。
【０１３５】
なお、この発明の実施の形態４では、検査対象の受信アンテナに対するアンテナ状態検査処理を行う場合に、アンテナ切替部４１を介して受信アンテナ４ａ〜４ｄのいずれかと復調部４２とを電気的に接続するアンテナ切替動作を検査制御部２３１が自動制御していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、上述した実施の形態３の変形例２と同様に切替スイッチを設け、検査対象の受信アンテナと復調部４２との接続状態を手動で切り替えるように構成してもよい。
【０１３６】
また、この発明の実施の形態４では、複数の受信アンテナが設けられたアンテナユニットを例示したが、この発明はこれに限定されるものではなく、一つの受信アンテナが設けられたアンテナユニットであってもよい。この場合、アンテナユニット自身に設けられた一つの受信アンテナに対してアンテナ状態検査処理を行えばよい。
【０１３７】
さらに、この発明の実施の形態４では、コネクタ４５，５１を介して電気的に接続された装置本体５の電力供給部５７がアンテナユニット２３０の各構成部に駆動電力を供給していたが、この発明はこれに限定されるものではなく、上述した実施の形態３およびその変形例１，２の場合と同様に、アンテナユニット２３０と着脱可能に電気的な接続が行える電力供給ユニットを用い、この電力供給ユニットがアンテナユニット２３０の各構成部に駆動電力を供給するように構成してもよい。
【０１３８】
また、この発明の実施の形態４では、アンテナユニット２３０および装置本体５の外部にダミーカプセル３００が配置されていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、ダミーカプセル３００と同様に機能する無線信号発信源たとえば上述した実施の形態１のアンテナ検査装置１００に内蔵されたテスト信号送信部１０２をアンテナユニット２３０または装置本体５に内蔵してもよい。
【０１３９】
さらに、この発明の実施の形態４では、検査対象の受信アンテナが受信良好状態および受信不良状態のいずれの状態であるかを判定した結果をアンテナ状態検査処理の結果として報知部２０４に報知させていたが、この発明はこれに限定されるものではなく、この判定した結果を装置本体５の表示部５３に表示させてもよい。
【０１４０】
以上、説明したように、この発明の実施の形態４では、自身に設けられた検査対象の受信アンテナを介して受信された無線信号の受信電界強度をこの受信アンテナの受信結果として取得する機能構成と、この取得した受信電界強度をもとに、この受信アンテナの受信状態を良好または不良と判定する機能構成とをアンテナユニットに内蔵しているので、カプセル型内視鏡による画像信号と同様の信号パターンを有する画像信号が含まれていない無線信号を用いても、自身に設けられた検査対象の受信アンテナ毎に、カプセル型内視鏡からの無線信号を正常に受信できる状態か否かを判定でき、上述した実施の形態３の作用効果を享受するとともに、装置構成の簡略化および装置規模の小型軽量化を促進できるアンテナユニットを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４１】
【図１】カプセル型内視鏡システムの一構成例を模式的に例示する模式図である。
【図２】受信装置の一構成例を模式的に例示するブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１であるアンテナ検査装置の一構成例を模式的に例示するブロック図である。
【図４】同期検出に基づくアンテナ状態検査処理を達成するまでの処理手順を例示するフローチャートである。
【図５】テスト信号送信部の一構成例を模式的に例示するブロック図である。
【図６】この発明の実施の形態１の変形例１であるアンテナ検査装置の一構成例を模式的に例示するブロック図である。
【図７】この発明の実施の形態１の変形例２であるアンテナ検査装置の一構成例を模式的に例示するブロック図である。
【図８】この発明の実施の形態２であるアンテナ検査装置の一構成例を模式的に示すブロック図である。
【図９】受信電界強度に基づくアンテナ状態検査処理を達成するまでの処理手順を例示するフローチャートである。
【図１０】この発明の実施の形態３であるアンテナユニットの一構成例を模式的に例示するブロック図である。
【図１１】この発明の実施の形態３の変形例１であるアンテナユニットの一構成例を模式的に例示するブロック図である。
【図１２】この発明の実施の形態３の変形例２であるアンテナユニットの一構成例を模式的に例示するブロック図である。
【図１３】電力供給ユニットがアンテナユニットと電気的に接続された構成を模式的に例示するブロック図である。
【図１４】この発明の実施の形態４であるアンテナユニットの一構成例を模式的に示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１４２】
１  被検体
２  カプセル型内視鏡
３  受信装置
４，２００，２１０，２２０，２３０  アンテナユニット
４ａ〜４ｄ  受信アンテナ
５  装置本体
６  ワークステーション
４１  アンテナ切替部
４２  復調部
４２ａ，１０３，２０２  同期検出部
４３  受信強度検出部
４４  切替制御部
４５，５１，１０７，４０１  コネクタ
５２  入力部
５３  表示部
５４  信号処理部
５５  制御部
５６  記憶部
５７，１０６、３０１  電力供給部
１００，１１０，１２０，１３０  アンテナ検査装置
１０１，２０１  スイッチ
１０２  テスト信号送信部
１０２ａ  タイミング発生部
１０２ｂ  パターン発生部
１０２ｃ  変調部
１０２ｄ  ＲＦ回路
１０２ｅ  送信アンテナ
１０４，１１１，１３１，２０３，２１１，２２２，２３１  検査制御部
１０５，２０４  報知部
１２１，２２１  切替スイッチ
３００  ダミーカプセル
３０１ａ，４００ａ  電源スイッチ
４００  電力供給ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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