(57)【要約】【課題】  車両の燃料タンク用フロート作動ロールオーバー／蒸発ガス通気バルブにおいて、急激な燃料の波動の影響を緩和して、バルブの漏れを防止する。【解決手段】  本発明に係る燃料タンク用のフロート作動ロールオーバー／蒸発ガス通気バルブ１０は、このバルブ１０への液体の入口通路４４に形成された細まり部分４６を有しており、燃料の上昇すなわち波動に応答して、液体噴流を生成してフロートアセンブリ３８の底部に衝突させて、迅速にバルブ部材４０を閉じて、液体燃料が蒸発ガス貯留装置への通気通路１６に流入するのを防止する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）バルブボディ（１２）に、通気開口（３４、１６）を有する弁室（１４）を形成し、該弁室内に前記通気開口に対して移動するフロート（３８）を配置し、
（ｂ）細まり部分（４６）を有する液体入口（４４）を形成して、タンク内の液体が前記液体入口へ急激に移動したとき、液体の噴流を生じさせて、該噴流が前記フロートの表面に衝突して、該フロートを移動させて前記通気開口を閉じるようにしたことを特徴とするフロート作動バルブの製造方法。
【請求項２】
前記液体入口を形成するステップは、円錐状にテーパが付けられた部分（４６）を形成することを含むことを特徴とする請求項１に記載のフロート作動バルブの製造方法。
【請求項３】
前記フロートを配置するステップは、該フロートと、前記通気開口と、前記液体入口とを垂直に一列に配置することを含むことを特徴とする請求項１に記載のフロート作動バルブの製造方法。
【請求項４】
前記フロートを配置するステップは、カップ状部材（４２）を前記バルブボディ（１２）を覆うように取付けて、前記弁室内に前記フロートを保持することを含むことを特徴とする請求項１に記載のフロート作動バルブの製造方法。
【請求項５】
（ａ）通気出口（３４、１６）及び液体入口（４４）を有する弁室（１４）を形成するボディ（１２）と、
（ｂ）前記弁室内に配置されて、前記液体入口に入る液体のレベルが上昇したとき、前記通気出口を閉じるように移動可能なフロート（３８）とを備え、
（ｃ）前記液体入口は、該液体入口へ急激に液体が移動したとき、前記フロートに衝突する噴流を生成して、前記液体の移動の効果を高めるように作用する細まり流れ部分（４６）を含んでいることを特徴とするフロート作動バルブ。
【請求項６】
前記細まり流れ部分（４６）は、円錐状にテーパが付けられていることを特徴とする請求項５に記載のフロート作動バルブ。
【請求項７】
前記フロートと、前記通気出口と、前記液体入口とは、垂直に一列に配置されていることを特徴とする請求項５に記載のフロート作動バルブ。
【請求項８】
前記ボディは、これに取付けられて前記フロートを保持するカップ状部材（４２）を含み、該カップ状部材に前記細まり流れ部分を有する液体入口が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のフロート作動バルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給油中の蒸発ガスの流量及び車両運転中の燃料蒸発ガスの放出を抑制するために自動車の燃料タンクに使用されるタイプの蒸発ガス通気バルブに関する。特に、本発明は、給油中のタンクからの蒸発を抑止し、かつ、車両が横転したとき、蒸発ガスエミッションコントロールシステムへ液体が流出するのを防止するためにフロートを使用するタイプの燃料タンク蒸発ガス通気バルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常の車両の運転において、燃料は、車両の運動による複雑な表面波形を呈し、これらの高速で運動する波は、フロートによって作動される通気バルブに接触したとき、問題を生じていた。そのような波がフロート作動バルブに接触したとき、フロートの慣性は、フロートが上昇して、すなわち、バルブが閉じて、蒸発ガス通気バルブに接続された外部の導管へ液体が流出するのを防止するのに充分なほど迅速に応答するのを妨げるであろう。車両の過酷な運動下では、そのように急速に形成された燃料の波は、液体を蒸発ガスラインへ流入させ、また、特定の状況では、蒸発ガス通気ラインに接続されたチャコールキャニスタ等の蒸発ガス貯留装置へ流入させる。蒸発ガス通気ライン又はキャニスタに液体燃料が入ると、蒸発ガスエミッションコントロールシステムが故障することになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このため、フロート作動ロールオーバー／通気バルブへの燃料タンク内の高速波動の影響を緩和する方法又は手段を提供し、また、このバルブを通して液体燃料が流通するのを防止することが望まれている。更に、現在使用されている燃料蒸発ガス通気バルブの完全な再設計の必要がなく、また、これにより、そのバルブの製造のためにコストがかかる工程変更の必要性を解消した方法で、タンク内の液体燃料の高速波動から保護することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、バルブの液体燃料の入口に細まり部分を設けて、タンク内の液体燃料の高速運動する波がフロートの底面に衝突する噴流を生成し、これにより、その波に対するフロートの応答性を高め、そして、バルブを通して液体燃料が漏出するのを防止するようにした車両用燃料タンクのフロート作動ロールオーバー／通気バルブを提供する。入口の細まり部分は、既存のバルブの一部分のみを修正することによって形成することができ、これにより、コストがかかるバルブ全体の工程変更の必要性を解消する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図１を参照すると、本発明は、例えばガラス粒子を部分的に充填したポリアミド材料等の耐燃料性の材料で形成されたバルブボディ１２を有する全体として符号１０で示されるバルブアセンブリとして実施される。このバルブボディ１２は、中空のフロート室１４（以下、弁室１４ともいう）と、壁部分が参照符号２０で示された燃料タンクの外部へ延出するための管継手１８に形成された蒸発ガス通気通路１６（通気開口）を含んでいる。バルブボディ１２は、その下部に、燃料タンクの上壁に形成された取付開口２２を通して下方へ延びる弁室１４を形成している。バルブボディ１２は、管継手１８に沿って外側へ延びるフランジ２４を有し、バルブボディ１２の上部２６は、タンク材料に溶着する参照符号２８によって示される例えば高密度ポリエチレン材料（ＨＤＰＥ）等の相溶性の材料で被覆成形されている。
【０００６】
弁室１４内には、インサート３０が配置され、インサート３０は、例えば溶着等の適当な手段によって弁室１４に固定されており、インサート３０には、上部２６を介して管継手１８の通気通路１６に連通する通気通路３４（通気開口）を有する環状のバルブシート３２が形成されている。
【０００７】
全体として符号３８で示されるフロートアセンブリは、弁室１４内に受入れられ、タンク内の燃料レベルに応答して、その中で移動可能である。フロートアセンブリ３８（フロート）は、弾性、可撓性のバルブ部材４０を有するフロート３９を含み、バルブ部材４０は、フロート３９の上端部に配置されて、所定のレベルに達したタンク内の燃料レベルに応答してフロート３９が上昇したとき、バルブシート３２を閉じる。バルブ部材４０は、ケージ４１によってフロート３９に保持されている。フロートアセンブリ３８は、バルブボディ１２の下部の外側に取付けられたカップ状部材４２によって弁室１４内に保持されており、カップ状部材４２には、その下部すなわち底部に、入口通路４４（液体入口）が形成され、入口通路４４の上流側に円錐状にテーパが付けられた形状の細まり部分４６が形成されている。フロート３９は、一端がカップ状部材４２の底部に位置決めされ、他端がフロートアセンブリ３８の下部に位置決めされたキャリブレーションスプリング４８によって上方へ付勢されている。そして、フロートアセンブリ３８と、通気通路１６と、入口通路４４とが垂直に一列に配置されている。
【０００８】
入口通路４４の細まり部分４６は、燃料の急激な波動作用によって細まり部分４６に流入する液体燃料の速度を増大させるように機能し、これにより、フロートアセンブリ３８の下部に衝突する燃料の噴流を生成し、フロートアセンブリ３８を迅速に上昇させて、バルブ部材４０でバルブシート３２を閉鎖する。
【０００９】
フランジ２４の外周を覆う被覆成形材２８は、フランジ２４の周囲を越えて軸方向下方へ延びて、取付表面４７を形成し、この取付表面４７は、例えば、回転溶接、超音波溶接等の溶接によって燃料タンクに取付けることができることが理解されるであろう。
【００１０】
図２を参照すると、バルブアセンブリが全体として符号５０で示される本発明の他の実施形態が示されており、バルブアセンブリ５０は、被覆材５６によって被覆成形されて、図１の実施形態と同様の方法で、適当な溶接によって燃料タンクの壁５８に結合される外側へ延びるフランジ５４に隣接して切詰められたバルブボディ５２を有している。
【００１１】
バルブボディ５２は、通気通路６２が貫通するように形成されて下端部にバルブシート６４が形成されたインサート６０がその内部に配置されている。通気通路６２は、図１の実施形態と同様の構造で、管継手６８に形成された通気出口通路６６に、バルブボディ５２の上部５３を介して連通している。
【００１２】
カップ状部材７０は、適当な手段によってフランジ５４の下面に取付けられるリムを有しているが、本発明の好ましい実施形態では、カップ状部材７０は、溶接によって、これに取付けられる。カップ状部材７０は、フロート室７２（弁室）を形成し、フロート室７２の内部には、全体として符号７４で示されるフロートアセンブリが摺動可能に受入れられて、その移動が案内されており、フロートアセンブリ７４は、その上端部に保持された可撓性のバルブ部材７６を含んでいる。タンク内の燃料レベルが上昇すると、フロートアセンブリ７４が上方へ移動して、バルブ部材７６がバルブシート６４を閉鎖して、燃料蒸発ガス又は液体燃料が通気通路６２に流入するのを防止することが理解されるであろう。
【００１３】
カップ状部材７０の下端部すなわち底部は、フロート室７２内のフロートアセンブリ７４を保持している。スプリング７８は、その一端部がカップ状部材７０の底部の内側に位置決めされ、他端部すなわち上端部がフロートアセンブリ７４の下端部に位置決めされ、これにより、フロートアセンブリ７４を上方へ付勢して、タンク内の燃料の液面が適当な所望レベルのとき、バルブ部材７６が閉じ位置になるように調整している。
【００１４】
カップ状部材７０の下端部には、液体燃料入口通路７８が形成され、この入口通路７８は、その上流すなわち入口端部に細まり部分８０を有しており、この細まり部分８０は、燃料の急激な波動があったとき、入口通路７８に流入する燃料の速度を増大させるように機能する。入口通路７８を通過する燃料の増大された速度は、フロートアセンブリ７４の下面に衝突する噴流を発生させて、フロートアセンブリ７４を迅速に上昇させてバルブ部材７６でバルブシート６４を閉鎖する。
【００１５】
このようにして、本発明は、液体燃料の波動の上昇に応答して、入口で流体噴流を発生させてフロートバルブの下面に衝突させ、フロートバルブを迅速に閉じて、これにより、液体燃料が蒸発ガス放出導管及び蒸発ガス貯留キャニスタに流入するのを防止するように蒸発ガス通気バルブを修正する簡単で安価な方法を提供する。
【００１６】
以上に本発明を図示された実施形態に関連して説明したが、本発明は修正及び変更が可能であり、添付の特許請求の範囲によってのみ限定されることが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を使用した燃料蒸発ガス通気／ロールオーバーバルブの一実施形態の縦断面図である。
【図２】本発明を使用した他の実施形態の縦断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１２  バルブボディ、１４  弁室、１６  通気通路、３８  フロートアセンブリ、４２  カップ状部材、４４  入口通路、４６  細まり部分
【図１】
2006015992.tif 000003
【図２】
2006015992.tif 000004