(57)【要約】【課題】  指圧および肩叩きの双方に供することができ、電源を必要としないマッサージ用器具を提供する。【解決手段】  一対の球体１，２と、この球体を適宜間隔で連結してなる可撓性を有する柄部３とからなり、上記柄部は、その可撓率を部分的に変化させてなることを特徴とする。柄部は、その中心に紐状部材４を配置し、この紐状部材の周辺にクッション部材３１，３２，３３を設けることによって構成する。上記球体は、柄部の中心にある上記紐状部材の両端に連結される。複数のクッション部材は、それぞれを異なる可撓率で構成する。クッション部材は、綿入り袋体１３０を使用し、伸縮性のない紐１０６を巻き付けることによっても構成できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の球体と、この球体を適宜間隔で連結してなる可撓性を有する柄部とからなり、上記柄部は、その可撓率を部分的に変化させてなることを特徴とするマッサージ用器具。
【請求項２】
前記柄部は、中心に位置する紐状部材と、この紐状部材の周辺に配置されてなるクッション部材とを備えた柄部であり、上記紐状部材を前記球体に連結してなる請求項１に記載のマッサージ用器具。
【請求項３】
一対の球体と、この球体を適宜間隔で連結してなる可撓性を有する柄部とからなり、上記柄部は、可撓率の異なる二以上のクッション部材を直列に設け、かつ、これらのクッション部材の直列方向ほぼ中央を貫通してなる紐状部材を設けて構成された柄部であり、上記紐状部材の両端に上記球体を連結してなることを特徴とするマッサージ用器具。
【請求項４】
前記クッション部材は、発泡率を異ならせてなる発泡樹脂よりなるクッション部材である請求項３記載のマッサージ用器具。
【請求項５】
一対の球体と、この球体を適宜間隔で連結してなる可撓性を有する柄部とからなり、上記柄部は、クッション部材を所定長さの棒状または筒状に構成するとともに所定範囲に非伸縮性材料を被覆し、かつ、これらのクッション部材の長手方向ほぼ中央を貫通してなる紐状部材を設けて構成された柄部であり、上記紐状部材の両端に上記球体を連結してなることを特徴とするマッサージ用器具。
【請求項６】
前記クッション部材は、綿を封入してなるクッション部材であり、前記非伸縮性材料は、伸縮を有しない紐を上記クッション部材の表面に巻き付けて構成された非伸縮性材料である請求項５記載のマッサージ用器具。
【請求項７】
前記紐状部材は、その両端が前記球体の中心を貫通しつつ該球体に固設される紐状部材である請求項１ないし６のいずれかに記載のマッサージ用器具。
【請求項８】
前記紐状部材は、その両端に係止突起が設けられた紐状部材であり、前記球体は、上記係止突起に嵌合する凹部を有する球体である請求項１ないし６のいずれかに記載のマッサージ用器具。
【請求項９】
前記一対の球体は、異なる径の球体を一対にしてなる請求項１ないし８のいずれかに記載のマッサージ用器具。
【請求項１０】
前記球体は、いずれも木製で構成された球体である請求項１ないし９のいずれかに記載のマッサージ用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マッサージ用器具に関し、特に、指圧および肩叩きに供することができる器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の指圧用器具は、球体を可撓芯材でつなぎ、これを緩衝材の芯部に嵌め込み、可撓芯材の両端にベルトを連結して椅子等に取付け可能にしたものがあった（特許文献１参照）。また、肩叩き用の器具としては、一般的に長尺な棒状部材の先端に球体を設けた構成のものが周知であり、最近では電動式バイブレータを使用するものが開発されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】実開平５−６３５４４号公報（２頁）
【特許文献２】特開平９−２１５７２２号公報（２頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来技術のうち、指圧用器具にあっては、緩衝材に球体が内蔵された構成であり、これを椅子等に取り付けて使用するものであることから、肩叩きに供することはできず、また、上記周知の肩叩き用器具は、これを指圧用器具として使用することができなかった。そして、電動式バイブレータを使用する器具にあっては、使用に際して電源が必須の要素となるとともに、指圧用の器具としての電気式マッサージ器とは異種の装置としており、指圧用の器具として使用するものではなかった。
【０００４】
本発明は、上記諸点にかんがみてなされたものであって、その目的とするところは、指圧および肩叩きの双方に供することができ、電源を必要としないマッサージ用器具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そこで、本発明は、一対の球体と、この球体を適宜間隔で連結してなる可撓性を有する柄部とからなり、上記柄部は、その可撓率を部分的に変化させてなることを特徴とするマッサージ用器具を要旨とするものである。
【０００６】
上記のような構成にすれば、柄部の両側に設けられる球体のいずれか一方を打撃部として肩叩きに使用できる。この場合、柄部は可撓性を有することから、打撃の際には柄部が弾性変形しつつ湾曲することとなり、いわゆる「撓り（しなり）」による強固な打撃を得ることができる。そして、可撓率が異なることから、大きい可撓率を有する柄部に近接する球体を使用して指圧するとき、当該球体により指圧される部位の周辺が柄部に当たった場合には、その可撓性により十分に変形することが許容されることとなる。
【０００７】
上記発明において、前記柄部が、中心に位置する紐状部材と、この紐状部材の周辺に配置されてなるクッション部材とを備えた構成とすることができ、かつ、上記紐状部材を前記球体に連結することができる。このような構成にすれば、紐状部材およびクッション部材はいずれも可撓性を有し、さらに、クッション部材の緩衝効果により、球体以外の部分が打撃または押圧される場合でも、その衝撃を緩和することができることとなる。
【０００８】
また、本発明は、一対の球体と、この球体を適宜間隔で連結してなる可撓性を有する柄部とからなり、上記柄部は、可撓率の異なる二以上のクッション部材を直列に設け、かつ、これらのクッション部材の直列方向ほぼ中央を貫通してなる紐状部材を設けて構成された柄部であり、上記紐状部材の両端に上記球体を連結してなることを特徴とするマッサージ用器具を要旨とする。
【０００９】
上記の構成によれば、直列に設けられたクッション部材は、個々の可撓率を変更してなる別個のクッション部材を使用することができ、当該クッション部材の可撓率の調整により、適度な弾性力と、緩衝効果を得ることができる。具体的には、指圧に使用する場合において、「つぼ」を球体に押圧したとき、当該「つぼ」以外の部分が柄部に当接することになる範囲のクッション部材は、その可撓性の高いものを配置することにより、指圧用器具として使用する際の柄部の違和感を解消させ得る。その他の範囲のクッション部材は、その可撓性の低いものを配置することにより、柄部全体に弾性力を与えることができ、肩叩き用器具として使用する際の打撃力を大きくすることができる。
【００１０】
上記発明において、前記クッション部材は、発泡率を異ならせてなる発泡樹脂よりなるクッション部材で構成することができる。この場合、発泡率の変更により異なる可撓性のクッション部材を容易に構成でき、その発泡率の微細な変化によって、僅かな可撓性の変化を生じさせることができるものである。そして、これらの発泡樹脂を棒状に構成したのち、長手方向中央に貫通孔を穿設することによって紐状部材を挿通させることができるものとなる。
【００１１】
さらに、本発明は、一対の球体と、この球体を適宜間隔で連結してなる可撓性を有する柄部とからなり、上記柄部は、クッション部材を所定長さの棒状または筒状に構成するとともに所定範囲に非伸縮性材料を被覆し、かつ、これらのクッション部材の長手方向ほぼ中央を貫通してなる紐状部材を設けて構成された柄部であり、上記紐状部材の両端に上記球体を連結してなることを特徴とするマッサージ用器具を要旨としている。
【００１２】
上記の構成によれば、均一な可撓性を有する柄部の一部に非伸縮性材料を被覆することにより、当該非伸縮性材料が被覆された範囲の可撓性を低下させることとなるのである。この可撓性の低下による反射的効果として、弾性力が向上するため、肩叩き用器具として使用する際の打撃力を向上させることとなる。
【００１３】
上記発明において、クッション部材としては、綿を封入してなるクッション部材で構成することができ、また、非伸縮性材料としては、伸縮を有しない紐を上記クッション部材の表面に巻き付けて構成することができる。このような構成によれば、綿を封入してなるクッション部材は、非伸縮性材料である紐による巻き付けによって所望範囲の可撓性を低下させることが可能となる。また、綿を封入してなるクッション部材を芯材として紐を巻き付けた範囲の可撓性は、当該紐の巻き付ける強度によって調整が可能となり、綿が封入されたクッション部材そのものが有する可撓性に応じて、種々の状態を現出させることが可能となる。
【００１４】
また、上記発明における紐状部材は、その両端が前記球体の中心を貫通しつつ該球体に固設される紐状部材とすることができる。この構成によれば、柄部の中心を貫挿して設けられる紐状部材が、さらに球体の中心を通過して連結されることとなり、柄部および球体のそれぞれの中心に紐状部材を配置させることができる。そして、球体に紐状部材を固設することにより、球体が紐状部材を軸心として回転させることを防止できることとなる。
【００１５】
さらに、上記発明において、紐状部材としては、その両端に係止突起が設けられた紐状部材とすることができ、球体としては、上記係止突起に嵌合する凹部を有する球体とすることができる。このような構成にすれば、係止突起が球体の凹部に係合して、その位置が確定することとなる。
【００１６】
また、上記発明の球体は、異なる径の球体を一対にしてなる構成とすることか好ましい。このような構成であれば、使用において任意の大きさの球を選択することができるものとなる。さらに、一対の球体は、いずれも木製で構成することができる。これにより、程良い重量と触感を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、柄部または球体を手で持って反対の球体により肩を打撃することで、肩叩き用器具として使用することができ、また、柄部を可撓性材料で構成することにより、柄部は容易に変形することから、球体をつぼに当てて身体を押し付ける際に、つぼ以外の身体が柄部によって痛みを感じるようなことがない。さらに、本発明のマッサージ用器具の全体が極端に大きな構成とする必然性はなく、周知の肩叩き用具と同じ程度の大きさで必要かつ十分であるから携帯性にも優れたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本発明の実施形態は、図１に示すように、２個の球体１，２を一対として、柄部３によって連結してなる構成としたものである。球体１，２は、同じ径としてもよいが、指圧用器具として使用する際に、つぼに当たる球の大きさを選択できるように両者の径を異なせる構成とすることができる。なお、図示する球体１，２は異なった径の球を使用したものを示しており、大きい径の球体１は外径約７ｃｍとし、小さい径の球体２は外径約５ｃｍとしている。また、材質としては、木製とすることが肩叩きとして使用する際の程良い硬さおよび重量により、良好な打撃感覚を得ることができるが、他の材質によって構成することも可能である。すなわち、適度な重量を有するプラスチックの表面にゴム製材料を被覆して構成することも可能である。この場合、大量生産が可能となり得るものとなる。
【００１９】
ここで、柄部３は、可撓性を有する材料によって構成してなるものである。長さ寸法は約５０ｃｍとし、外径寸法を３ｃｍ〜５ｃｍ程度に構成している。上記のような寸法で構成することにより、肩叩きとして使用する場合に、柄部３を持って球体１，２のいずれか一方によって肩を打撃する際の握り具合または操作性が良好となるものである。ただし、上記寸法は、これに限定する意図ではなく、柄部３の可撓率に応じて外径寸法を変更することによって握り具合を一層良好なものとすることが可能となり、長さ寸法を変更することにより、使用の際の操作性を向上させ得るものとなる。
【００２０】
球体１，２と柄部３との連結状態を図２に示している。図２（ａ）に示しているように、柄部３の長手方向には１本の連続する紐状部材４が貫挿されており、その両端３１，３２を球体１，２に連結するものである。球体１，２には、その中心を通過する貫通孔１１，２１が設けられ、紐状部材４の両端付近をそれぞれの貫通孔１１，２１に挿通するとともに、両端４１，４２に結節部を構成させ、球体１，２の離脱を抑止して全体を一体的に構成している。なお、球体１，２が紐状部材４の軸まわりに回転できないように、紐状部材４が球体１，２に接する適宜個所を接着剤等により接着することが望ましい。
【００２１】
また、上記の紐状部材４は、図２（ｂ）に示すように、柄部３の中心を通過するように配置されている。そして、この紐状部材４は、伸縮しない材質によるものであるが、可撓性を有するものである。柄部３は、全体として可撓性を有する構成としており、例えば、綿入りの部材で構成するほかに発泡ウレタンなどの発泡合成樹脂で構成することができる。このような柄部３の本体部分（クッション部材）を筒状に構成することにより、その中心孔に紐状部材４を挿通することができるのである。なお、柄部３の本体部分（クッション部材）を棒状に構成する場合、その長手方向中央に貫通孔を穿設し、この貫通孔に紐状部材４を挿通することによっても同様の柄部３を構成し得る。
【００２２】
柄部３は、その可撓率を異ならせて構成されている。可撓率とは、変形容易性を意味するが、これとともに硬度や弾性力をも同時に意味するものとして使用する。すなわち、肩叩き用器具として使用する場合には、弾性力の大小によって球体１，２の打撃力が変化し、また、指圧用器具として使用する場合には、いわゆる「つぼ」と呼ばれる指圧部分を除いた身体の一部が柄部３に押し付けられるとき、柔軟性の有無により感じる痛みが左右されることとなる。そのため、これらの要素を可撓率という表現により統一するものである。
【００２３】
そこで、異なる可撓率からなる柄部３を構成する場合、例えば、図３に示すように、異なる発泡率で構成された発泡ウレタンよりなるクッション部材３１，３２，３３を直列に配置し、これらに紐状部材４を挿通することによって、一体的な柄部３を構成するものである。このクッション材３１，３２，３３は、中央に配置するクッション部材３２を硬質にし、その両側に配置するクッション部材３１，３３を軟質にする場合（図３（ａ）参照）のほかに、二種類の異なる可撓率よりなるクッション部材３４，３５により、一方のクッション部材３４を硬質、他方のクッション部材３５を軟質とする構成（図３（ｂ）参照）がある。前者の構成にあっては、中央のクッション部材３２を硬質のものとし、両側のクッション部材３１，３３を軟質のものとすることにより、指圧用器具として使用する際に、球体１，２の近傍において、つぼ以外の身体の一部が柄部３に押し付けられた場合に痛みを感じることを回避できる。他方、後者の構成にあっては、球体１，２のうち大径の球体１に近接するクッション部材３４を硬質にすることにより、この球体１を使用して指圧する際には、当該球体１の径が大きいためにクッション部材３４が身体の一部に当たる可能性が低く、小径の球体２を使用して指圧する際には、球体２に近接する軟質のクッション部材３５がつぼ以外の身体に当たることとなるから、いずれにしてもつぼ以外の身体の一部に痛みを感じるようなことを回避できることとなる。
【００２４】
また、上記のような柄部３の構成により、肩叩き用の器具として使用する場合においては、硬質のクッション部材３２，３４が、適度の弾力性を発揮することとなり、柄部３の全体のいわゆる「撓り（しなり）」によって、球体１，２に対する打撃力の向上および反発力の緩衝を可能にするものとなる。なお、肩叩き用の器具として使用する場合は、クッション部材３１〜３５が肩に当たることを予定しておらず、その硬軟の差異による効果は専ら弾性力の差異となる。従って、クッション部材３１〜３５の硬度は指圧用の器具として使用する際を基準に配置すればよいこととなる。なお、肩叩きの際に球体１，２による打撃予定部以外の部分に柄部３が当たるような場合を想定すれば、球体１，２の近傍に位置する柄部３がクッション部材３１，３３，３４，３５で構成されていることにより、柄部３による打撃予定部以外の身体の一部に痛みを与えることを回避できることとなる。
【００２５】
次に、柄部３にかかる他の形態について説明すれば、図４に示すように、所定の面積を有する袋体１３０に綿を封入し、紐状部材４を中心に上記袋体１３０を巻き付けることによって１本の棒状に構成するクッション部材１３１がある。この場合、巻き付けた袋体１３０によるクッション部材１３１の状態を維持すべく、クッション部材１３１の全体を筒状の被覆部１０５により被覆することが好ましい。上記のように被覆部１０５で被覆された綿入り袋体１３０は、クッション性を備えつつ可撓性を有し、上記クッション部材３１〜３５と同様に機能する。そして、上記クッション部材１３１の可撓性を部分的に異ならせるために、一部に伸縮性のない紐（非伸縮性材料）１０６を巻き付けるのである。紐１０６が巻き付けられる部分は、可撓性を低下させること、すなわち、硬化させることを目的とするものである。このように、紐１０６の巻付けにより、クッション部材１３１の内部に封入された綿は圧縮され、その緩衝効果を減少させることができるのである。これと同時に、当該部分は、上記クッション部材１３１を芯材としてその周囲に紐１０６を巻き付けただけの構成であるから、少なからず可撓性を有することとなる。上記構成により、連続する１本の柄部１０３のうち、紐１０６を巻き付けた（非伸縮性材料を被覆した）範囲１３２は、それ以外の範囲１３１のよりも硬質となり、変形容易性が低く、弾性力は逆に向上するものとなるのである。
【００２６】
上記構成の柄部１０３は、所望の範囲に紐１０６を巻き付けることにより、自在に可撓性の異なる範囲を得ることができるのである。そこで、図５に示すように、柄部１０３の中央に紐１０６を巻き付ける場合には、中央に硬質部分１３２を、その両側に軟質部分１３１，１３３を設けることができる（図５（ａ）参照）。この場合、上述した発泡率の異なるウレタンを使用した軟質のクッション部材３２を中央に配置した構成（図３（ａ）参照）と同様の柄部１０３とすることができる。また、柄部１０３のうち、大径の球体１に近接するほぼ半分に紐１０６を巻き付ける場合には、当該部分に硬質部分１３４を、残りの部分に軟質部分１３５を設けることができる。この場合は、発泡率の異なる二種のウレタンを使用したクッション部材３４，３５を使用する構成（図３（ｂ）参照）と同様の柄部１０３とすることができる。
【００２７】
本発明の実施形態の構成は上記のとおりであるから、本実施形態のマッサージ用器具を肩叩きとして使用する場合、球体１，２のいずれか一方を打撃部として選択し、柄部３，１０３を手で持って当該打撃部を肩に打撃するのである。このとき、球体１，２は、大きさが異なるため、その重量も必然的に異なることとなり、肩の凝り具合に応じて任意に選択することができる。また、柄部３，１０３は、本実施形態では約５０ｃｍとしたため、肩叩き用として使用する場合には柄部３，１０３を握って使用できるが、打撃部として選択した球体１（または２）の他方の球体２（または１）を握って使用することも可能である。このような使用方法は、肩胛骨付近の凝りを叩いてほぐす際に便利である。
【００２８】
次に、指圧用の器具として使用する場合には、居室の畳等の上に仰向け状態で寝た体勢をとり、球体１，２の任意の一方を肩、背中または腰の指圧すべき部分（いわゆるつぼ）に当たるように移動させる。この任意の球体１，２を移動させる際には、柄部３，１０３を手で持って調整することとなる。指圧すべき部分を変更する場合には、柄部３，１０３を手で持って球体１，２の位置を変更することによって行う。指圧の強さは、体重の作用する大きさによって調整するものである。
【００２９】
また、椅子に座った状態で指圧する場合は、柄部３，１０３を手で支え、所望の球体１，２を背もたれと背中の間に配置する。そして、指圧すべき部分に球体１，２が位置するように柄部３，１０３で調整しつつ、身体を背もたれに押し付けるのである。指圧の強さは背もたれ方向に押し付ける強さによって調整するのである。なお、球体１，２は、径の大きさが異なるため、凝りの程度または当たり心地などに応じて選択すればよく、柄部３を持ち替えて、使用する球体１，２を変更してもよい。また、本実施形態は、紐状部材４を軸心として球体１，２が回転しないように構成したため、球体１，２に「つぼ」部分を押圧する際にも、球体１，２が回転することがなく、その押圧が球体１，２を回転させる方向であっても安定した指圧効果を得ることができることとなるのである。
【００３０】
本発明の実施形態は、上記のとおりであるが、本発明の趣旨を逸脱しない範囲における種々の変更した態様をとることは可能である。例えば、上記実施形態において、球体１，２が紐状部材４を軸心として回転しないように接着することが好ましいと説明したが、この接着に変えて、図６（ａ）に示すように、紐状部材４の先端に係止突起４３，４４を設け、球体１，２は、半球状部材６，７を接合する構成とし、半球状部材６，７の接合面６ａ，７ａには、上記係止突起４３，４４が嵌合できる嵌合凹部６１，７１を設ける構成とすることができる。この場合、半球状部材６，７を接合するための接着剤が必要となるが、球体１，２の回転を確実に防止することができる。また、図６（ｂ）に示すように、紐状部材４の両端４１，４２に設けられる結節部は、球体１，２の貫通孔を挿通して、反対側に突出する紐状部材４の両端４１，４２を単に結んでなる構成とすることができる。この場合、球体１，２の貫通孔１１の径よりも大きい結節部が構成されれば、球体１，２は、紐状部材４から離脱することがなく、また、柄部３，１０３により球体１，２が柄部３，１０３の長手方向に移動することもないことから、球体１，２を一定の位置に固定的に設置することが可能となる。なお、球体１，２のいずれか一方または両側に、凹状の結節部収納部１２を構成することにより、紐状部材４の両端４１，４２に設けられる結節部が球体１，２から突出した状態で構成されることを回避することができる。この構成においては、結節部を係止突起として観念し、結節部収納部１２を球体１，２に設けられる凹部として観念することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態の概略を示す斜視図である。
【図２】（ａ）はＩＩＡ−ＩＩＡ断面図、（ｂ）はＩＩＢ−ＩＩＢ断面図である。
【図３】柄部の具体的態様を示す説明図である。
【図４】柄部の具体的態様を示す説明図である。
【図５】可撓性を異ならせた柄部の説明図である。
【図６】紐状部材と球体との連結状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３２】
１，２  球体
３，１０３  柄部
４  紐状部材
６，７  半球状部材
６ａ，７ａ  接合面
１１，２１  貫通孔
１２  結節部収納部
３１，３２，３３，３４，３５，１３１  クッション部材
４１，４２  紐状部材両端
６１，７１  凹部
【図１】
2006305112.tif 000003
【図２】
2006305112.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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