(57)【要約】【課題】簡便で且つ効率的に昆虫の活動を監視及び／又は駆除する装置と方法を提供する【解決手段】第一端部、第二端部及び側壁の少なくとも一つが包囲体の内部に昆虫が出入りするに適する少なくとも一つの開口をもち、そして第一端部の少なくとも一部が実質的に透明である包囲体（Ａ）、包囲体内に配されており、昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料又は昆虫を殺しうる物質をもつ少なくとも一つのベース部材（Ｂ）、包囲体内でベース部材と第一端部の間に配されており、第一端部を通して目視可能な少なくとも一つの監視部材（Ｃ）からなる昆虫監視基地。【選択図】図１
2006014734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一端部、第二端部及び該第一端部と第二端部間にある側壁をもつ包囲体であって、該第一端部、第二端部及び側壁が該包囲体の内部を実質的に特定しており、該第一端部、第二端部及び側壁の少なくとも一つが該包囲体の内部に昆虫が出入りするに適する少なくとも一つの開口をもち、そして該第一端部の少なくとも一部が実質的に透明である包囲体（Ａ）、該包囲体内に配されており、昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料又は昆虫を殺しうる物質をもつ少なくとも一つのベース部材（Ｂ）、該包囲体内で該ベース部材と該第一端部の間に配されており、該第一端部を通して目視可能な少なくとも一つの監視部材（Ｃ）；ここで該少なくとも一つの監視部材は昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料又は昆虫を殺しうる物質をもっている；からなることを特徴とする昆虫監視基地。
【請求項２】
監視部材が該ベース部材と接している請求項１記載の基地。
【請求項３】
監視部材が該ベース部材と一体となっている請求項１記載の基地。
【請求項４】
監視部材が実質上平面である請求項１記載の基地。
【請求項５】
監視部材が第一面、第二面、第二面に向かい合う第一面と第二面間の外側端部からなる請求項１記載の基地。
【請求項６】
該包囲体、該ベース部材及び該監視部材が実質上閉じられた表面形状を特定している側断面をもつ請求項１記載の基地。
【請求項７】
該形状が円形、三角形、四角形、五角形、六角形、七角形及び八角形からなる群から選ばれるものである請求項６記載の基地。
【請求項８】
該ベース部材及び該監視部材が実質上閉じられた表面形状を特定している側断面をもちそして該形状と断面が実質上同じである請求項６記載の基地。
【請求項９】
該監視部材の側断面が該ベース部材の側断面より大きい請求項６記載の基地。
【請求項１０】
監視部材が紙製円板である請求項１記載の基地。
【請求項１１】
該ベース部材が木又はカード板からなる請求項１記載の基地。
【請求項１２】
該ベース部材が実質上一つの材料からなる塊である請求項１記載の基地。
【請求項１３】
該塊が実質上直方体ブロック又は実質上円筒形ブロックである請求項１２記載の基地。
【請求項１４】
該ブロックがその表面に少なくとも一つの溝をもつ請求項１３記載の基地。
【請求項１５】
該ベース部材が木のブロックである請求項１３記載の基地。
【請求項１６】
監視部材が該包囲体の内部の色と視覚的に対照をなす色をした材料からなる請求項１記載の基地。
【請求項１７】
監視部材がベース部材の色と視覚的に対照をなす色をした材料からなる請求項１記載の基地。
【請求項１８】
監視部材が蛍光色である請求項１６記載の基地。
【請求項１９】
該第一端部が該包囲体の該側壁に着脱可能なように装着されている請求項１記載の基地。
【請求項２０】
該監視部材が該包囲体の該第一端部と接している請求項１記載の基地。
【請求項２１】
監視部材が該第一端部に固定されている請求項２０記載の基地。
【請求項２２】
土壌中に少なくとも一つの請求項１記載の基地包囲体を埋め込むことからなる方法。
【請求項２３】
該基地包囲体の側壁が該土壌の上に伸びている請求項２２記載の方法。
【請求項２４】
請求項１記載の基地を特定しそして該監視部材が昆虫によって食べられる量を決定する工程からなる方法。
【請求項２５】
昆虫によって食べられる量の決定を監視部材と包囲体内部間の色の対照によって決定する請求項２４記載の方法。
【請求項２６】
さらに該包囲体中に少なくとも一つの追加のベース部材を置くことからなる請求項２４記載の方法。
【請求項２７】
さらに該包囲体から少なくとも一つのベース部材を取除くことからなる請求項２４記載の方法。
【請求項２８】
さらに取除かれたベース部材の代わりに該包囲体内に少なくとも一つの追加のベース部材を配することからなる請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
少なくとも一つのベース部材が木製ブロックであり、さらに該包囲体から該木製ブロックを取除き、そして木製部材を代わりの部材で置き換えることからなる請求項２４記載の方法。
【請求項３０】
該代わりの部材が昆虫殺傷能力のある物質を含む請求項２９記載の方法。
【請求項３１】
基地を取除きそして昆虫殺傷能力のある物質を含む別の基地で置き換える請求項２４記載の方法。
【請求項３２】
昆虫殺傷能力のある物質を含む追加の基地を元の基地に近接して置く請求項２４記載の方法。
【請求項３３】
該第一端部と該監視部材を取除きそしてその代わりに別の端部要素と監視部材を置くことからなる請求項２４記載の方法。
【請求項３４】
該別の監視部材が昆虫殺傷能力のある物質を含む請求項３３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシロアリのような昆虫（ａｒｔｈｒｏｐｏｄ）の監視及び／又は駆除そして、特に、昆虫監視又は餌付き基地内の昆虫の活動を検知できる監視部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
シロアリは木製構造物を攻撃しそして破壊する昆虫として世界中の多くの地域でよく知られている。地中のシロアリは多くの場合周囲の土壌から構造物中に入りその構造物やその中身の木やその他のセルロース物質を食べる。シロアリを殺すための多くの方法が何年にも亘って採用されてきた。そのような方法の一つはシロアリから防御されるべき構造物の付近の土壌中に毒物（例えば、シロアリを殺すか又は忌避する物質）を散布することを含む。この種の処理は労力がかかりそして土壌汚染の問題を生ずるばかりでなく、シロアリの繁殖を阻止する適切な防御を生み出す方法とはならない可能性がある。
【０００３】
シロアリ駆除の別のアプローチは防御されるべき構造体の周囲の土壌中に木の杭又はその他の適切なシロアリの餌物質を注入し、その杭を監視し、それから繁殖が観察された領域の土壌にのみ毒物を散布することを含む。このアプローチは毒物の使用を最小化するが、なお他の問題点が存在する。餌杭は、例えば、典型的には限定的な領域を占めるのみでそして、さらに、フィート又はヤードのオーダーの距離によってお互いに分離されているだけなので、構造物の周りの継続的な防御とはならない。土壌中にいるシロアリ集団の場合、特に、もし餌杭が広い空間を占めそして構造物の周りの湿った場所のようなシロアリ攻撃に曝されやすい構造物の周りの状態に拘わりなく予め決められた間隔で置かれるなら、最初の場所に餌杭を置くのは困難である。また、餌杭の除去は、シロアリが築くかもしれない木杭に導く通路の系を破壊しそして、順番に木杭再注入時の木杭へのシロアリの流れを破壊する。これらの問題は、着脱可能な餌カートリッジを含んでいるばかりでなく、包囲体の近くのシロアリの通路を遮断又は妨害するといわれている複数の付加部分をもっている固定された包囲体を地中に埋め込むことを開示している特許文献１及び２によって指摘されている。
【０００４】
さらに最近の発展はシロアリ基地内のシロアリの食害をさらに最小化する必要性に焦点が当てられてきた。特許文献３は、非−毒性のシロアリ用餌が包囲体の側壁に固定して装着されておりそして、包囲体側面でのシロアリの活動検査の後で、毒性の餌が包囲体内部に導入される装置と方法を開示している。この方法は交換可能な監視システムと餌カートリッジの使用に内在する問題を避けるためのものといわれている。特許文献４は選択的にシロアリ監視及び／又は餌装置を移動させることができる抽出手段をもっている、積み重ねられた監視と餌装置の組み合わせを含む餌基地を開示している。
【０００５】
当分野における最近の発展はシロアリの監視と餌システムをしばしば検査することを必要としている。典型的には、この検査はペストマネージメントプロフェッショナル（ＰＭＰ）によって指定された時間間隔で実施される。どの場合もＰＭＰは膨大な時間と金を必要とする検査のための場所へ行かねばならない。さらに、監視器又は餌基地内部のシロアリを検知するための現在の技術は、通常電気的な性質の高価な信号メカニズム、或いは他の信頼性の疑わしい複合メカニズムを含む。例えば、特許文献５は、木を破壊する食餌活動によって引き金が引かれるときに監視基地又は食餌基地の外側で視認可能な信号を描く機械装置を記載している。同様に、特許文献６は、十分な荷重力がシロアリ活動によって弱められたテスト部材にかかった後で標識部分を描く装置を記載している。特許文献７は警報装置、リレー装置、及び検知装置を含む装置を記載している。検知装置は、シロアリが二つの内部室に接続されている開口部を通して通過するときにシロアリの存在を電気的に感知する。この電気的信号はリレー装置に送られ、そこでは監視センターに順番に信号を送る。
【０００６】
目視検査又は食餌基地を含む検知方法には他の問題点が存在する。例えば、目視検査はもしそれが地面から又は蓋を開けることによって装置を引っ張り上げる方法なら装置に外乱を与えるであろう。シロアリがそのような外乱を与えられるとシロアリはその場所を去りそして他のシロアリにその場所を避けるようにフェロモン警告を残すかもしれない。特許文献８を参照。装置を取り出すか又は開けること無しで透明な包囲体を通してなされる目視検査の場合は（特許文献９参照）、そのような検査は、装置を満たす傾向のある泥又は土（例えば、蟻によって基地内にもたらされる土のような）によって、又は餌又は誘引物質が実際にシロアリ活動に曝されたかどうかを決定する際の不確かさによって複雑化する。
【０００７】
【特許文献１】ＵＳＰ５，３２９，７２６
【特許文献２】ＵＳＰ５，５５５，６７２
【特許文献３】ＵＳＰ５，９５０，３５６
【特許文献４】ＵＳＰ６，０１６，６２５
【特許文献５】ＵＳＰ６，２６６，９１８
【特許文献６】ＵＳＰ６，３７０，８１１
【特許文献７】ＵＳＰ５，８７７，４２２
【特許文献８】ＵＳＰ５，８９９，０１８
【特許文献９】ＵＳＰ５，８３２，６５８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、簡便で且つ装置を取り出したり蓋を開けることなしに目視で観察でき、昆虫に外乱を与えることなく、又昆虫が持ち込む泥や土による観察精度への悪影響をなくして効率的に昆虫の活動を監視及び／又は駆除する装置と方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一観点においては、本発明は第一端部、第二端部及び第一端部と第二端部間に伸びている側壁からなる昆虫監視基地を提供する。そのような基地内においては、第一端部、第二端部及び側壁が該包囲体の内部を実質的に特定しており、そして第一端部、第二端部及び側壁の少なくとも一つが該包囲体の内部に昆虫が出入りするに適する少なくとも一つの開口をもち、そして第一端部の少なくとも一部が実質的に透明である。好ましくは、少なくとも一つのベース部材（例えば、木製ブロックのような）が包囲体内に配されており、昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料又は昆虫を殺しうる物質をもっている。さらに、ベース部材と第一端部の間の包囲体内に配されている少なくとも一つの監視部材（例えば、紙製円板のような）があり、それは第一端部で目視可能である。監視部材はまた昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料又は昆虫を殺しうる物質からなっている。監視部材の少なくとも一部分を取除いた包囲体の第一端部を通した目視検査は昆虫の存在を知らせる。
【００１０】
好ましくは、監視部材は包囲体の内部の色と視覚的に対照をなす色をした材料からなり、監視部材と包囲体内部間の色の対照は包囲体内の昆虫の存在を視覚的に検知する援助となる。そのような態様においては、包囲体内部と監視部材間の色の対照は昆虫が監視部材部分を食べた量を検知し、それによって昆虫の存在を決定することを可能にする。そのような色の対照の使用は監視基地に外乱を与えずにそして複雑な、移動する機械部品又は電気装置を使用することなしで包囲体内の昆虫の存在を目視で検知するための簡単な、信頼性のある方法を提供する。
【００１１】
本発明はまた土壌中に昆虫監視基地を部分的に又は完全に埋め込む方法を提供する。また本発明の昆虫の活動を監視する基地のための方法も提供される。そのような方法は、例えば、本発明の昆虫監視基地を特定しそして該監視基地が昆虫によって食べられた量を決定することからなり、そしてさらに基地包囲体、ベース部材、及び／又は監視部材を追加及び／又は交換することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明により、簡便で且つ装置を取り出したり蓋を開けることなしに目視で観察でき、昆虫に外乱を与えることなく、又昆虫が持ち込む泥や土による観察精度への悪影響をなくして効率的にシロアリのような昆虫の活動を監視及び／又は駆除することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は昆虫を監視するための基地及び方法を提供する。ここで用いられるとき、用語“監視”は人又は物、特にシロアリのような昆虫を見張り、検査、観察、又はチェックすることを意味する。このように、その使用者が対象の地域にシロアリがいるかどうかを簡単に決定することのできる装置は、その装置が幾つかの付加的な仕事、例えば、シロアリの殺虫を行うことができるかどうかに拘わらず、監視装置と見做される。
【００１４】
図１は本発明に従った好ましいシロアリ監視基地１００の分解図を示しており、それは第一端部１０５、第二端部１１０、及び該第一端部と第二端部間にある側壁１１５をもつ包囲体からなっている。図１に示されるように、第一端部１０５、第二端部１１０、及び側壁１１５は実質上該包囲体の内部を特定している。好ましくは、端部１０５及び１１０の少なくとも一つは内部１２０を操作できるように側壁１１５に着脱可能に取り付けられている。着脱可能な取り付けに適した如何なる公知の構造も使用できる。端部は、例えば、包囲体側壁にスナップで固定することも又ねじ込みで固定することもできる。例えば、端部１０５はねじ山を使用して側壁１１５にねじ込むことができる（図示されてはいない）。着脱可能な取り付けのための好ましい手段は図１の場合のように端部１０５を側壁１１５にスナップはめ込みするものである。別の好ましい着脱可能な取り付け方法は、限定はしないが、取り外し及び／又は取り付けのために押し込み及びねじ込みを含む、いじくり回しても簡単には外れない取り付けを含む。代わりに、端部は側壁１１５に永久的に固定されていてもよい。永久的な固定のために如何なる公知の構造が使用されてもよい。端部１０５又は１１０は、例えば、側壁１１５に接着されていても又は他の方法で固定されていてもよいし、又は側壁と一体化していてもよい。
【００１５】
端部及び側壁は、限定はしないが、プラスチック（即ち合成ポリマー）、木、プラスター、コンクリート、アスファルト、タイル、ブロック、煉瓦、セラミック、金属、硬いポリマー発泡体、二以上の材料の複合体、及び適切なシート材料の積層体を包含する好適な強度と硬度をもつ種々の材料から作ることができる。それらは硬い又は柔軟なプラスチック、好ましくはポリエチレン又はポリスチレン、そしてより好ましくはポリプロピレンから作られることが好ましい。端部及び側壁は圧縮、成形、押し出し、又は幾つかの部分から形成することもできる。本発明の好ましい適用のためには端部及び／又は側壁の少なくとも一部は内部１２０の検査を容易にするためにガラス又は合成ポリマーのような透明材料から作られる。
【００１６】
包囲体１０２は、例えば、円形（例えば、図１のような）、三角形、四角形、五角形、六角形、七角形、八角形、又はより複雑な多角形のような閉じられた表面形状をもつ側断面（即ち、側面１１５に垂直な断面）をもつべきである。端部１０５及び１１０は典型的には対応する形状をもち、そして好ましくは実質上平面形状であるか或いは幾分傾斜した円錐構造をもつ。
【００１７】
本発明の或る態様においては、端部１０５及び１１０及び側壁１１５の少なくとも一つは包囲体の内部１２０を昆虫が出入りするのに適した少なくとも一つの開口をもっている。好ましい態様においては、図１に示されるように、側壁１１５に複数の開口１１８そして端部１１０に開口１１２がある。図１に示されるように、側壁１１５の開口１１８は三角パターンを形成するようにオフセットの水平列で配される。開口は典型的には直径０．２５インチであるが、変更してもよい。二つの開口間の分離距離はどれも開口の端から測って約０．２５インチから約２．０インチであり、そして好ましくは約０．５インチである。或る態様においては、側壁１１５はそれぞれが与えられた配列内にある開口に接続している実質上直線状の溝１１９をもつ。そのような溝はほぼ等しい深さと幅、好ましくはそれぞれ約０．１２５インチである。側壁はそれぞれが与えられた配列内にある開口に接続している実質上直線状の隆起した畦（うね）（図示されていない）をもつこともできる。そのような畦はほぼ等しい幅と高さ、好ましくはそれぞれ約０．１２５インチである。他の態様においては、側壁１１５の内部は粗い面からなり及び／又はシロアリがそれに沿って移動できる溝又は畦を含む。
【００１８】
本発明の基地は、上述の包囲体内に好ましくは着脱可能に置かれた少なくとも一つのベース部材をもつ。図１は追加のベース部材及び材料を収容できる包囲体１００内に配された例示的なベース部材２０５を示す。ベース部材２０５によって例示されるように、本発明に従ったベース部材は第一端部面２０６、第二端部面（図示されていない）、及び第一端部面と第二端部面間にある側面２１０をもつ。さらに、端部要素又は部材はそれ自身包囲体から部材を取り外すのを容易にするための把手要素（図示されていない）をもっていてもよい。把手要素は爪、ノブ、針、又は成形された突起を含んでいる。
【００１９】
図１に示されるように、ベース部材２０５は好ましくはベース部材の側壁２１０が少なくとも実質上包囲体１００の側壁１１５に平行であるように包囲体１００内に配される。用語“実質上平行”はここで用いられるときは、その各々の長さ軸（例えば、側面１１５及び２１０によって特定されるように）が交わらないか又は４５゜を超えない角度を形成するように二つの構造体を置くことを意味する。ベース部材は包囲体の側壁１１５の長さに等しい長さをもつか又はベース部材は包囲体の側壁１１５の長さ部分に一致することができる。好ましくは、ベース部材は包囲体側壁の長さの少なくとも約５０％、より好ましくは約７５％、そしてよりさらに好ましくは１００％の長さをもつ。
【００２０】
本発明に従ったベース部材は昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料及び／又は昆虫を殺しうる物質から形成され及び／又はその物質を含む。昆虫が食べうる材料の例としては木、カード板（ワックス処理した又はしていない）、繊維板、紙及び鋸くずのようなセルロース材料を包含する。典型的には、昆虫が食べうる材料とは、ここで用いられるときは、毒性が無い、即ち昆虫を殺す能力の無い材料を意味する。好ましいこの種の物質は木及び鋸くずである。他の態様においては、シロアリが食べうる材料は、特許文献１０（ここではその全体を参照として取り込んでいる）に開示されている材料を含む。材料は、限定はしないが、粒子、ペレット、顆粒、円板又はそれらの組み合わせを含む種々の形態で本発明において使用され、そして昆虫が食べうる材料から作られたバッグ又はポーチも含まれる。
【００２１】
昆虫が通過しうる材料の例としてはポリスチレン発泡体のようなポリマー発泡体、チョーク、スポンジ状材料、及び木を含む。昆虫を移送しうる材料の例としてはポリウレタン、土壌、クレイ及びチョークを含む。昆虫を殺しうる物質の例としては、限定はしないが、スルフルルアミド、ヒドラメチルノン、アベルメクチン、スピノサッド、ニコチノイド（イミダクロプリド及びアセトアミプリドのような）、フィプロニル、クロルフェナピル、インドキサカルブ、フロニックアミド、ボレート、昆虫成長調節剤、キチン抑制剤（ヘキサフルムロン、ルフェニューロン及びジフルベンズロンのような）、ハロフェニサイド、イソチオザロン、スルフォチン、幼若ホルモン類似体、生物学的薬剤（例えば、胞子、菌糸体、ダニ、線虫、又は毒素）、ピレスロイド、プロトゾアシド、及び抗バクテリヤ剤のような遅効性毒を包含する。好ましい物質はフロニックアミド、アセトアミドプリド、及びキチン抑制剤である。
【００２２】
本発明のベース部材は全体をそのような材料（例えば、木製ブロックの場合のように）から形成することができ、又は部分的にそのような材料から形成することができる。例えば、ベース部材は昆虫を殺しうる物質を分散又は散布した木製ブロック又は繊維板であるか、又はベース部材の第一端部はベース部材の残りの部分とは異なった材料から作られるか又は処理されている。
【００２３】
本発明に従った端部及び側壁はどの材料から作られてもよいが、好ましくは好適な強度及び硬度をもつ材料から作られる。部材が一体ものである（木製ブロック２０５のように）態様においては、その端部面及び側壁は昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料及び／又は昆虫を殺しうる物質の一つから形成される。
【００２４】
本発明に従ったベース部材は、例えば、円形（例えば、図１のような）、三角形、四角形、五角形、六角形、七角形、八角形、又はより複雑な多角形のような閉じられた表面形状をもつ側断面（即ち、例えば、側壁２１０に垂直な断面）をもつべきである。ベース部材の端部面は典型的には対応する形状をもっている。
【００２５】
本発明に従った好ましいベース部材は一体化した直方体ブロック（例えば、２０５）、円筒状一体化ブロック、及び円筒チューブを含む。特に好ましい一体化したブロックは少なくともその側壁上に、好ましくはその側壁の全体長さに実質上沿っている実質上直線状の溝を含むものである。そのような溝はほぼ等しい深さと幅、好ましくはそれぞれ約０．１２５インチである。
【００２６】
別の態様においては、ベース部材は、包囲体の側壁に対して半径方向に伸びる複数の空間開口のための平板の長さ方向軸をもつ穴の開いた丸棒であってもよい。平板は第一面と第一面に向かい合いそして実質上平面で平行な（それは必ずしも必要ではないが）第二面をもっている。これらの平板の一つ以上をベース部材の長さ方向に沿って種々の点に置くことができる。好ましい態様においては、平板は平板の第一及び／又は第二面の表面上に複数の溝又は隆起を含んでいる。これらの溝又は隆起は少なくとも一つの封じ込め通路を特定している。特定の理論で限定するつもりはないが、これらの溝又は隆起は昆虫を封じ込め通路に沿ってベース部材に向かわせ同様にベース部材から包囲体の側壁に向かわせるものと思われる。溝の幅は好ましくは約０．０３インチ−約０．５インチ、そしてより好ましくは約０．１２５インチである。或る態様においては、平板は昆虫に食べられにくい合成ポリマーから作られそして一方では平板は昆虫が食べる材料から作ってもよい。平板は又ポリマー発泡体のような昆虫が通り抜けることのできる材料から作られてもよい。
【００２７】
包囲体及びベース部材のそれぞれの形状に依るが、包囲体の内部はベース部材と包囲体間にあいた空間、同様に複数のベース部材を含むこれらの態様におけるベース部材それ自身間の空間を含む。幾つかの態様においては、例えば、包囲体とベース部材間及びベース部材からベース部材へ昆虫が移動することができる包囲体とベース部材の接触点を与えるためにこの空間を部分的又は完全に満たすことが好ましい。この空間を満たす別の理由は包囲体内に配される部材の支持を与えそして好ましくはベース部材を実質上平行形状に維持するために好ましい。包囲体に充填するために使用される材料は包囲体と一つ以上の部材の間に、一つ以上の部材の下に、又は部材それ自身の間に配することができる。充填用材料の例としては昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料及び／又は昆虫を殺しうる材料を包含する。好ましい充填用材料としては木、カード板、紙、ポリマー発泡体（引き抜き及び／又は押し出しポリスチレン発泡体を含む）、ポリエチレン及び／又は所望により昆虫を殺すことのできる物質で処理したこれらの材料のいずれかを包含する。昆虫の移動を許す他の種類の材料としては水平面として形状化された粗いプラスチック平面又は穴を開けた粗いプレキシガラスの塊を包含する。さらに、充填材料は包囲体内部及び／又は第二端部１１０の底に置かれたような、特許文献１０に開示された組成物を含んでいてもよい。これらの材料は、限定はしないが、粉末、フレーク、チップ、スティック、薄板及び丸棒を含む種々の形状であることができる。
【００２８】
一般的には図３に示されるように、硬い、実質上垂直な支持構造体は一つ以上のベース部材の間、下、又は上に配すことができる。そのような構造体は種々の断面形状をもつことができ、そして一般的には包囲体の側壁の長さより短い長さをもっている。図３に示される態様においては、支持構造体４００はＸ型の断面をもちそしてベース部材を下から支える。そのような構造体は、もちろん、例えば、Ｙ、＋、又はＯ形状のような異なった断面をもつこともできる。複数のベース部材をもつ態様においては、支持構造体はベース部材を支える複数の部屋を形成するようにベース部材間に配される。形状、長さ及び支持構造体の断面は使用される部材の数及び／又は所望の用途によって変えることができる。代替の支持構造体もまた使用できる。これらは、例えば、一つ以上の部材が支持されている包囲体の内部にある側壁１１５からの突起物を包含する。さらに、ベース部材は包囲体内部に沿って伸びているリング又は平板構造によって支持されてもよい。そのようなリング又は平板構造体は包囲体の第二端部１１０の方に伸びておりそしてその上を昆虫が移動するような突起物を含んでいてもよい。
【００２９】
図３に示されるように、面４０４と支持構造体４００の間の外側端部４０２は包囲体１１５の側壁に一致していてもよい。これらの面は昆虫が移動する一つ以上の予め作られた孔又は開口部をもつことができる。代わりに（そして図示されているように）、面４０２及び４０４は開口部をもたない。図３に示されるタイプの支持構造体は、木、カード板、紙、ポリマー発泡体（引き抜き及び／又は押し出しポリスチレン発泡体を含む）、ポリエチレン、プラスチック、又はその他の合成ポリマーのような皺のある又は固形材料から作られる。好ましくは、構造体４００は、支持構造体の長さを通して実質上伸びている実質上窪んだ通路４０８をもつ皺のある合成ポリマーから作られる。好ましい態様においては、支持構造体は、例えば、構造体４００の第一及び／又は第二面の表面上に複数の溝をもっている。これらの溝は少なくとも一つの封じ込め通路を特定しそして事実上如何なるサイズ及び形状であることもできる。代わりに、構造体４００は第一及び／又は第二面の表面上に複数の隆起物をもっていてもよい。これらの隆起物は少なくとも一つの封じ込め通路を特定しそして事実上如何なるサイズ及び形状であることもできる。如何なる特定の理論によっても限定するつもりはないが、これらの溝又は隆起は昆虫を封じ込め通路に沿ってベース部材に向かわせ同様にベース部材から包囲体の側壁１１５に向かわせるものと思われる。図３の特定の態様においては、充填材料はまた、例えば、第二端部１１０の底及び支持構造体４００の下に、一つ以上のチップ５００のように包囲体内部に置かれてもよい。好ましくは、チップは特許文献１０に開示されているような昆虫が食べることができるような材料から作られる。
【００３０】
本発明の別の観点は、図１に示されるように、ベース部材２０５と第一端部１０５間の包囲体１００内に配されている少なくとも一つの監視部材を含みそしてそれは第一端部を通して目視可能である。ベース部材と同様に、監視部材もまた昆虫が食べうる材料、昆虫が通過しうる材料、昆虫を移送しうる材料又は昆虫を殺しうる物質からなる。
【００３１】
監視部材３００はベース部材２０５の第一端部１０５と一体であることもできるし、又は、例えば、図１に示されるように、完全に分離した構造であることもできる。図１に示されるように、監視部材３００は第一面３０５及び実質上第一面３０５と反対側にある第二面（図示されていない）をもっており、そして好ましくは実質上平板である。監視部材３００は例えば、円形（例えば、図１のような）、三角形、四角形、五角形、六角形、七角形、八角形、又はより複雑な多角形のような閉じられた表面形状を実質上もっている側断面をもつべきである。典型的には、必然ではないが、包囲体１００、第一端部１０５、ベース部材２０５、及び監視部材３００は対応する形状をもっている。好ましい態様においては、ベース部材と監視部材は実質上同じ閉じられた表面形状を特定している実質上同じ側断面をもっている。他の態様においては、監視部材の側断面はベース部材のそれよりも大きく、ベース部材は第一端部１０５を通した検査によっては見えない。
【００３２】
図１に示されるように、監視部材３００はその第一面と第二面間に外側端部３１０をもつ。図１に示される態様においては、監視部材３００の第一面３０５と第二面は共に、必然ではないが、実質上平面でそして平行である。図１に示されるように、監視部材３００は厚み（即ち、第一面３０５と第二面間の距離）をもつ。或る態様においては、厚みは約０．００４−約０．２５インチの範囲である。例えば、その厚みは約０．２５−約０．１２５インチ、約０．０６２−約０．０１６インチ、そして或る好ましい態様においては、約０．００８−約０．００４インチである。如何なる特定の理論によっても限定するつもりはないが、もし監視部材が厚すぎると、監視部材の第二面の下から監視部材への昆虫の移動は監視部材の第一面に移動することなしに監視部材の第二面からの材料のみを動く（例えば、食べ尽くす、通過する、又は移送する）ことになり、それによって監視部材のそのような動きは監視部材の第一端部３０５の第一端部１０５からの目視検査によっては検知できないか、又はそのような動きは実質上延期される。図２に示されるように、監視部材３００の外側端部３１０は好ましくは包囲体１１５の側壁に、或いはその代わりに第一端部要素１０５の外側端部１０６に伸びているか及び／又は一致している。上述のように、他の態様においては、監視部材３００はベース部材と一体になっていてもよい。そのような態様においては、監視部材はベース部材の第一端部面２０６からなっている。
【００３３】
如何なる特定の理論によっても拘束されることは望まないが、包囲体に入る昆虫は偶発的にベース部材から監視部材に移動すると考えられる。昆虫が監視部材に到達する（そして監視部材の一部を食べる）機会を増大させるためには、監視部材は昆虫にとってベース部材より魅力的な物質で作られているか又は処理されていることが望ましい。監視部材の好ましい材料及び／又は処理の例としては誘引剤、誘引食餌、及び拘束剤を含む。特定の理論によって限定することは望まないが、溝２１２は又ベース部材の長さ方向に沿って昆虫を直接監視部材３００に向かわせる援助となると考えられる。さらに、昆虫はそのような開口部に沿って監視部材３００に向かって移動する傾向があるので、孔はベース部材２０５の中心を通りその長さ方向に沿って開けられる。
【００３４】
監視部材３００は好ましくはベース部材２０５に接している。接触は直接的又は間接的であるが、好ましくは直接的であり、例えば、監視部材の第二面の少なくとも一部がベース部材の第一端部面２０６と物理的に接触していることが好ましい。代替法としては、昆虫が食べる又は通り抜けられるその他の材料がベース部材と監視部材の間に置かれる。他の態様においては、監視部材は約０．２５、約０．１２５、約０．０６２、又は約０．０３１インチ以内のベース部材をもつ。如何なる特定の理論によっても拘束されることは望まないが、ベース部材を通って監視部材へ向かって移動する昆虫は、もし監視部材への妨げのない通路が用意されれば、より容易に監視部材に遭遇しそしてそれらの一部を食べると考えられる。ベース部材と監視部材間の接触を維持することはまた昆虫がベース部材の第一面と監視部材間の隙間又は空間を泥又は土で満たす傾向を最小化することの援助手段となるであろう。それゆえベース部材と監視部材間の隙間又は空間を最小にすることが好ましい。さらに好ましくは、ベース部材の第一面は実質上監視部材の第二面で覆われる。
【００３５】
或る態様においては、監視部材はベース部材に固定されてもよい。如何なる公知の固定手段も使用できる。監視部材は、例えば、ベース部材の第一面上又は中に釘打ち、嵌め込み、又は接着剤で固定することができる。把手要素（図示されていない）は監視部材の第一面上からベース部材及び突起物に監視部材を固定する嵌め込み、爪又は釘の場合と同様に固定化の一手段である。監視部材は又、例えば、スプリング機構のような圧力によってベース部材と接触を保ってもよい。
【００３６】
代替の態様としては、監視部材は第一端部１０５と接触及び／又は固定されてもよい。監視部材が第一端部に固定されている態様においては、限定はしないが、接着剤又は他の接着法を含む如何なる公知の固定手段が使用されてもよい。さらに、監視部材の寸法は第一端部１０５の頂部端部１０７にぴったり適合するように、そして監視部材の外側端部３１０が第一端部の外側端部１０６に伸びている及び／又は一致するように設計される。
【００３７】
本発明の別の観点は、包囲体内の昆虫の存在を目視的に検知する援助手段としての対照的な色の使用に関する。好ましくは、監視部材は包囲体内部と視覚的に対照的な色の付いた材料を含み、そのような色は監視部材と包囲体内部間の色の対照が包囲体内の昆虫の存在を目視で検知する援助となる。そのような態様においては、包囲体内部と監視部材間の色の対照は、例えば、包囲体内部が包囲体内の昆虫によって監視部材の少なくとも一部が食べられて露出するときに目視することができる。この場合、包囲体内部は監視部材が食べられたことによって露出する材料又は空間からなる。
【００３８】
目視で対照的な色であればなんでも採用できる。好ましい色としては、蛍光グリーン、オレンジ、又は黄色のような蛍光色が包含される。色は種々の公知の方法で監視部材に付けられるが、限定はしないが、塗布又は塗料散布がある。地中での態様においては、包囲体内部は包囲体の第一端部を通して暗く見えるので、監視部材はコントラストを与えるためにより明るい色を使用すべきである。監視部材がベース部材の第一面２０６と実質上同じ断面及び寸法をもつ態様においては、監視部材はベース部材の色と視覚的に対照的であることが好ましい。好ましい態様においては、監視部材は蛍光物質から作られ包囲体の第一端部を通して視覚的に非常に対照的な色を与える。図２に示されるように、監視部材の一部を取除くことによって、包囲体内部の露出部分（及び内部のいずれかの材料）に対して監視部材の色の対照は容易に目視でき、そして昆虫の活動の指標を与える。目視検査の目的のためには、監視部材と包囲体の第一端部１０５間の距離を最小化し、監視部材が透明な第一端部を通してより容易に視認できることが好ましい。
【００３９】
ここで開示したことから明らかなように、本発明は昆虫を監視及び／又は駆除するための種々の代替法を与える監視基地を包含している。包囲体内に配することができる種々のタイプのベース部材と監視部材は好ましくは使用者に特定の昆虫の繁殖状態処理において柔軟性を増大させる。さらに、包囲体内の複数の部材と各部材の種々の機能は包囲体内で昆虫の食餌中に中断や外乱を最小化し基地の設置時や監視及び／又は駆除活動の開始方法に多くの代替法を与えることができる。これに関しては、特許文献１１（ここでは参照として取り込まれている）に参照されている。
【００４０】
一つ以上の基地１００は、地上での使用も可能ではあるが、一般的には、土壌中、又は土壌中に埋められる外部包囲体（図示されていない）内に埋められる。典型的には、基地は建物、好ましくは昆虫の繁殖の恐れがあると思われる建物の約１−２フィート以内の土壌中に埋められる。もし二つ以上の基地を埋める場合は、基地は一般的にはお互いに２０フィート以内に置かれる。
【００４１】
一態様においては、基地は包囲体の側壁１１５の一部が土の上に延長するように埋められる。典型的には、側壁は、ＰＭＰ又は他の操作者が土壌中のその位置を動かすことなしで基地を検査又は操作できるように土の上のそのような位置まで延長している。同時に、その延長は好ましくは芝刈り機又は他の地上装置の邪魔にならないような高さであることが好ましい。
【００４２】
本発明の一態様においては、基地を特定する際に、ＰＭＰ又は他の操作者は昆虫が食べる監視部材の量を決定する。好ましくは、これは包囲体の第一端部又は側壁の透明部分を通して監視部材を目視検査することによって達成される。より好ましくは、昆虫が食べる監視部材の量は監視部材と包囲体内部間の色の対照によって決定される。そのような方法は、もし基地やその内容物を破壊することなしに昆虫が基地を攻撃するなら高度な目視可能な且つ信頼できるメカニズムを提供する。代替法としては、操作者は側壁１１５に着脱可能に取り付けられた端部の一つ（例えば、１０５）を操作し、監視部材を検査する目的で包囲体の内部１２０にアクセスすることができる。
【００４３】
一般的には、本発明の基地は、特に昆虫がそれまで検知されていない場所での昆虫の活動の検査に使用される。本発明の基地の使用は幾つかの実施例を参照することによって理解できるであろう。しかしながら、本発明によって提案された融通性は本発明の利点であるので、包囲体、ベース部材、及び／又は監視部材の他の組み合わせ及び選択的設置や置き換えは本発明の範囲内であることは理解されるべきである。もちろん、部材や材料は包囲体中に如何なる数でも、連続的に配列することもできる。
【００４４】
最初に、本発明の基地は監視機能を果たす部材からなる。例えば、ベース部材２０５は木製ブロックからなりそして監視部材３００はまた昆虫に魅力的で毒性がなく及び／又は近づき安い材料から構成されている。監視部材３００は昆虫の活動のために定期的に検査される。前述のように、検査は典型的には透明な第一端部１０５を通して監視部材３００を見張ることによってなされる。
【００４５】
包囲体内及び特に監視部材３００内の昆虫の活動の検知においては、一つ以上の部材２０５が取り外されそして昆虫を殺すことのできる物質をもつベース部材、即ち擬似餌ベース部材で置き換えることができる。他の態様においては、昆虫の活動の検知において、さらなる擬似餌ベース部材を包囲体内に挿入してもよい。この場合、昆虫は以前あったベース部材又は監視部材内に存在し以前食べていた昆虫は包囲体内の新しい擬似餌ベース部材を置いても比較的混乱しないので昆虫の繁殖を抑制することができる。大量繁殖の地域においては、二つ以上の擬似餌ベース部材を包囲体内に配することができる。代替法としては、もしシロアリの活動が明らかであれば、な元の基地全体を地面から取り除きそして昆虫を殺すことのできる物質を含んだ新しい基地で置き換えるか又は昆虫を殺すことのできる物質を含んだ一つ以上の基地を元の場所に近接した、例えば、元の場所から約２−約２４インチの地面に埋め込んでもよい。
【００４６】
着脱可能に取り付けられた包囲体の第一端部に監視部材が固定された態様においては、第一端部及び監視部材は取除かれそしてそれに固定された第二の監視部材をもつ別の第一端部で置き換えればよい。第二の監視部材は昆虫を殺すことができる物質を含んでいてもよい。監視部材がベース部材に固定されている態様においては、ベース部材は取除かれそしてそれに固定された第二の監視部材をもつ第二のベース部材で置き換えればよく、そして第二のベース部材及び／又は第二の監視部材は昆虫を殺すことができる物質を含んでいてもよい。
【００４７】
さらに、特にもし検知が主用な目的でなく又はもし昆虫が繁殖していることがわかっている場所であるなら、基地包囲体は最初から一つ以上の擬似餌ベース部材又は擬似餌監視部材を含むことができる。そのような態様においては、擬似餌ベース部材及び／又は擬似餌監視部材は繁殖の目視同定によって又は指定された時間間隔で取り外されるか又は交換される。上記の実施例から明らかなように、本発明の部材は特定の昆虫繁殖状態によって種々の組み合わせで配列されるか又はお互いに交換することができる。部材の交換又は部材の挿入は既に基地包囲体内にいる昆虫を実質上混乱させずに行うことができる。さらに、一つの部材の取り外し及び／又は挿入は別の部材及びその中にいる昆虫を混乱させずに行うことができる。
【００４８】
本発明の装置及び方法は蟻のようなその他の有害昆虫の監視及び／又は駆除を目的とした他の方法及び装置と組み合わせることもできる。熟練した当業者であれば、本発明の好ましい態様に対して多くの変更や修正を行うことは可能でそしてそのような変更や修正は本発明の精神から逸脱することなしで可能であることは、容易に理解できるであろう。それゆえ、添付の特許請求の範囲は全てのそのような等価な変更が本発明の真の精神と範囲内に入ることを意図するものである。
【００４９】
【特許文献１０】ＵＳＰ５，５７３，７６０
【特許文献１１】ＷＯ０２／３２２３Ａ１
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、シロアリのような害虫による木製構造物の被害を防ぐために昆虫の繁殖を効率的に監視し、シロアリのような害虫を駆除する装置及び方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は本発明に従った監視基地の透視分解図を示す。
【図２】図２は監視基地包囲体の第一端部から見た図１の基地の俯瞰図を示す。
【図３】図３は本発明に従った監視基地の透視分解図を示す。
【図１】
2006014734.tif 000003
【図２】
2006014734.tif 000004
【図３】
2006014734.tif 000005