(57)【要約】【課題】  安価な構造で、応答性が良く、また蒸気発生効率の高い蒸気発生装置を提供する。【解決手段】  密封されたケース１と、このケース１内に設けられたヒータ２と、このヒータ２に密着させて設けられた蒸発ウール３と、この蒸発ウール３に水を給水するためにケース１に設けられた給水パイプ４と、発生した蒸気を再度加熱するためにヒータ２と密着して設けられ一端がケース１内に開口した加熱パイプ５と、加熱パイプ５の他端に接続され加熱パイプ５で高温に加熱された蒸気を外部に排出するために前記ケース１に設けられた排出パイプ６とからなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
密封されたケース（１）と、このケース（１）内に設けられたヒータ（２）と、このヒータ（２）に密着させて設けられた蒸発ウール（３）と、この蒸発ウール（３）に水を給水するためにケース（１）に設けられた給水パイプ（４）と、発生した蒸気を再度加熱するためにヒータ（２）と近接して設けられ一端がケース（１）内に開口した加熱パイプ（５）と、加熱パイプ（５）の他端に接続され加熱パイプ（５）で高温に加熱された蒸気を外部に排出するために前記ケース（１）に設けられた排出パイプ（６）とからなる蒸気発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科医師等が使用する器具を滅菌するために使用する高温蒸気を発生させる蒸気発生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の蒸気発生装置は、図４に示すような構造のものが知られている。すなわち、図において、５１は加熱ブロックで、その内部に水５５ｂを供給する流路５１ｂと、この流路５１ｂに近接して配備され、流路５１ｂ内を流動する水５５ｂを加熱し、蒸気又は熱湯を発生させる電気ヒータ５１ａを備えており、さらに詳しくは、加熱ブロック５１はアルミニウムや銅等の熱電導度の優れた素材から成るブロック体５１ｃ内に、その内部に水５５ｂが供給されるステンレス製等の耐腐食性の素材から成りスパイラル状に加工されたパイプから成る流路５１ｂと、Ｕ字状の電気ヒータ５１ａとが埋設されている構造である。
【０００３】
５２は温度センサーで、加熱ブロック５１の温度を検出するためのものである。
【０００４】
５３は蒸気管で、加熱ブロック５１内の流路５１ｂの一端に連通させており、電気ヒータ５１ａで加熱された加熱ブロック５１の流路５１ｂ内で生じた蒸気を排出するものである。
【０００５】
５４は電磁ポンプで、加熱ブロック５１内の流路５１ｂと水５５ｂが収容されているタンク５５とに連通されている吸水管５４ａの途中に設けられている。
【０００６】
上記した構造の動作について説明する。先ず電気ヒータ５１ａの通電を温度センサー５１によりコントロールして設定した温度まで加熱ブロック５１を昇温する。そして、この昇温した加熱ブロック５１内の流路５１ｂに電磁ポンプ５４により水５５ｂを送り込む。そして、流路５１ｂに送り込まれた水５５ｂは瞬時に気化し蒸気となって蒸気管５３に排出され、この発生した高温蒸気により被滅菌物を洗浄したり滅菌する（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−１８２６９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記の従来技術において、スパイラル状に加工された流路５１ｂの内側にＵ字状の電気ヒータ５１ａが埋設されているだけであるため、電気ヒータ５１ａの熱が直接かつ効率よく流路５１ｂに伝わりにくく熱効率が悪いとともに、加熱ブロック５１の構造が複雑で、安価な構造とは言えないものであり、安価な構造で応答性が良く、また、蒸発発生効率の高い蒸気発生装置が要望されている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記の問題を解決するためになされたものであり、密封されたケースと、このケース内に設けられたヒータと、このヒータに密着させて設けられたの蒸発ウールと、この蒸発ウールに水を給水するためにケースに設けられた給水パイプと、発生した蒸気を再度加熱するためにヒータと密着して設けられ一端がケース内に開口した加熱パイプと、加熱パイプの他端に接続され前記加熱パイプで高温に加熱された蒸気を外部に排出するために前記ケースに設けられた排出パイプとからなるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の蒸気発生装置は、上記のように構成したことにより、ヒータの熱が蒸発ウールと加熱パイプに効率よく伝わる構造となっているため蒸気発生効率が高く、応答性も良い。
【００１１】
また、構造が簡単であるため製造コストを安価にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明の一実施例を図１〜図３を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の一実施例を示す蒸気発生装置の正面図、図２は同じく上面図、図３は同じくＡ−Ａ線縦断面図である。
【００１４】
図において、１０は蒸気発生装置であり、以下に示す部品により構成されている。
【００１５】
１は金属製の密封されたケースであり、たとえばステンレス等の金属で構成され、形状は取り付ける機器により自由に決めることができる。
【００１６】
２は螺旋状に形成されたヒータで、例えばシーズヒータで構成してあり、蒸気発生装置１０の形状に合わせた大きさの螺旋状に形成してある。
【００１７】
３は水を加熱し蒸発させるための蒸発ウールで、熱伝導率の比較的良好な例えば銅素材を繊維状に加工したものであり、棒状に丸められて螺旋状に形成されたヒータ２の螺旋の内側に密着させて設けられているものである。なお、蒸発ウール３は熱伝導率の比較的良好な金属網状体、金属線状体、多孔質金属体等の薄板材や、多孔質セラミックス体等で構成するのが好ましく、また蒸発ウール３の密度や大きさは自由に決めることができる。
【００１８】
４は給水パイプ４で、ケース１内の蒸発ウール３に水を給水するためのものであり、蒸発ウール３の真上のケース１部に位置し、給水パイプ４から供給される水は蒸発ウール３に滴下される。そして、給水パイプ４とケース１との取り付けは例えばロウ付けや溶接等で気密を保った状態で取り付けられており、給水パイプ４の他端側は例えば管用テーパねじが切ってあり、蒸気発生装置１０とその他の部品との接続を容易にしている。
【００１９】
５はケース１内に設けられた加熱パイプで、給水パイプ４からケース１内に給水された水がヒータ２の内側に配置された蒸発ウール３部で水蒸気となったものを再度加熱し、高温蒸気とするものであり、形状は例えば螺旋状に成形してありヒータ２の外側近傍に配置してある。そして、加熱パイプ５の一端はケース１内に開口していて、発生した蒸気が流入しやすい位置に配置してあり、他端はケース１外部に蒸気を排出するための後記する排出パイプ６に接続されている。
【００２０】
６はケース１に取り付けられた排出パイプで、加熱パイプ５で加熱された高温蒸気をケース１の外部に排出するものであり、一端は加熱パイプ５と例えばロウ付けや溶接等で気密を保った状態で接続されており、他端には例えば管用テーパネジが切ってあり、蒸気発生装置１０とその他の部品との接続を容易にしている。また、排出パイプ６はケース１と例えばロウ付けや溶接等でケース１内の気密を保つようにしている。
【００２１】
７は受け皿で、蒸発ウール３をヒータ２で加熱するためにヒータ２に対し最適な位置に配置されるようにするためのものであり、蒸発ウール３の移動を防止すると共に、蒸発ウール３で蒸発しきれなかった水がケース１の底面に溜まることを防止することができる。
【００２２】
８は取付プレートで、ケース１の外部に溶接等で取り付けられており、例えばネジ等が切ってあり蒸気発生装置１０を機器に組み込む際、ネジ止めできるようにしている。
【００２３】
上記構造の蒸気発生装置の作用について説明する。
【００２４】
先ず、ヒータ２の出力を調整して蒸発ウール３と加熱パイプ５の温度を必要な温度まで上昇させ、そして給水パイプ４から必要とされる蒸気発生量が得られる分量の水を給水する。
【００２５】
そして、給水パイプ４から給水された水は蒸発ウール３内部を通過時にほぼ瞬時に蒸発し、ケース１内部に充満し、加熱パイプ５の開口部に流れ込み、螺旋状に成形してある加熱パイプ５を通過し、排出パイプ６に到達するまでにヒータ２
により再加熱され高温蒸気となり排出パイプ６より排出され、その高温蒸気を使用し滅菌処理を行うことが可能となる。
【００２６】
このように、螺旋状のヒータ２の内側に密着した蒸発ウール３部で瞬時に蒸発させ、螺旋状のヒータ２の外側近傍に配置した加熱パイプ５で発生した蒸気をさらに加熱するためヒータ２の熱が効率よく伝わり高温蒸気の発生効率が高いものとなる。
【００２７】
また、蒸発ウール３は短時間で温度が上昇するため蒸気発生の応答性も良いものである。
【００２８】
また、このような簡単な構造にしているため製造コストを安価にすることができる。
【００２９】
なお、上記実施例ではヒータ２や加熱パイプ５を螺旋状の構造としたが、Ｕ字状や直線状など形状を限定するものではない。また蒸発ウールに給水する給水方法も上部からだけでなく側面から給水してもよく、構造を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例を示す蒸気発生装置の正面図である。
【図２】同じく上面図である。
【図３】同じくＡ−Ａ線縦断面図である。
【図４】従来の蒸気発生装置である。
【符号の説明】
【００３１】
１  ケース
２  ヒータ
３  蒸発ウール
４  給水パイプ
５  加熱パイプ
６  排出パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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