(57)【要約】【課題】  ステイプル処理とサドル処理を同一の処理空間で行い、サドルステーションの省スペース化を達成して、画像形成装置内へのビルトイン可能とする。【解決手段】  サドルステーションの搬送パスを湾曲形状にし、内ガイドが移動可能な構成とする。【選択図】  図２
2006151614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載手段と、上記シート積載手段で積載されたシート束が搬送されるシート搬送路と、上記シート束を上記シート搬送路へ搬送するシート束搬送手段と、シート束の中心の針綴じした針綴じ部を突く搬送路の内側に設けられた突き手段と、突かれた針綴じ部を折るための上記搬送路の外側に設けられた折り手段とを有し、少なくとも上記シート束折り手段の位置するシート搬送路の一部は、湾曲形状に形成されている事を特徴とするシート積載整合装置において、前記湾曲状の搬送路は最大サイズ用紙整合時には用紙先端が湾曲部に掛かり、且つ整合時、及び搬送時には用紙を拘束しない位置に配置されることを特徴とするシート積載整合装置。
【請求項２】
上記湾曲形状の搬送路は、非拘束位置から拘束位置へ移動可能な内ガイドを有することを特徴とする請求項1記載のシート積載整合装置。
【請求項３】
前記内ガイドは紙束先端が湾曲部分に掛かる位置に移送された時、非拘束位置から拘束位置に移動することを特徴とする請求項１、請求項２記載のシート積載整合装置。
【請求項４】
最大サイズ用紙整合時に湾曲部に掛かる先端位置は、突き位置よりも上流である事を特徴とする請求項１記載のシート積載整合装置。
【請求項５】
前記折り手段と突き手段は水平より下向きに配置される事を特徴とする請求項1、請求項２記載のシート積載整合装置。
【請求項６】
上記内ガイドは、突き板が紙束を突く前に、拘束位置に移動する事を特徴とする請求項２記載のシート積載整合装置。
【請求項７】
上記内ガイドは、突き板と連動して拘束位置に移動する事を特徴とする請求項2記載のシート積載整合装置。
【請求項８】
請求項１記載のシート積載整合装置は、画像形成部上部に配設される。
【請求項９】
請求項１記載のシート積載整合装置は、画像形成部の上部で本体読み取り手段の下部に配設される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置、例えばシート束をステイプルする装置、及びシート処理装置を具備した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、サドルステッチを行うシート処理装置を備える画像形成装置として、図９に示すように画像形成装置３００から排出されたシートＳをシート処理装置１０１で受け取り、サドル処理トレイ５４０へシートＳを搬入し、シートＳの整合を行い、ステッチ（２ヶ所綴じ）を行った後にシート位置決め板７１を移動させシート中心がシート突き板７２、シート折りローラニップ部と高さが一致する位置まで移動する。シート突き板７２がシート束Ｓ中心を押して、シート折りローラ７３の方向へ運び、シート折りローラ７３はシート７２を挟んで二つ折りにする。さらに、シート折りローラ７２、排紙ローラ７４がシート束Ｓをサドル排紙トレイ５１５に排紙する。
【０００３】
又、別の従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平０９−１８３５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した、サドルステッチを行うシート処理装置においてはシートを収納するサドル処理トレイが直線的であり、それに伴いシート押し板、シート折りローラ、シート位置決め板が配設されており装置が大きくなる。また、サドル処理トレイはガイド板によりシートを規制しており、搬送、整合時にガイド板とシートにおいて摺擦抵抗が発生し搬送、整合に影響が生じる。そこで、本発明の目的はサドル処理トレイの搬送パスを直線パスと湾曲パスの構成とし、シート搬送時に湾曲パスの内ガイドに退避機構を有することによりガイド板とシートＳの摺擦抵抗を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は上記問題に鑑みたものであり、上記目的を達成する為に本発明では、シートが積載されるシート積載手段と、上記シート積載手段で積載されたシート束が搬送されるシート搬送路と、上記シート束を上記シート搬送路へ搬送するシート束搬送手段と、上記シート搬送路の外側に設けられた折手段と、搬送路の内側に設けられた突き手段とを有し、少なくとも上記シート束折り手段の位置するシート搬送路の一部は、湾曲形状に形成されている事を特徴とするシート積載整合装置において、最大サイズ用紙整合時には用紙先端が湾曲部分に掛かる位置にある形状で、且つ湾曲形状の搬送路は、用紙を拘束しない事を特徴とするシート積載整合装置を提供することである。
【発明の効果】
【０００６】
以上、説明したように、本発明では、サドル処理トレイの搬送路は直線部と湾曲部の構成を有し、シート束を直線部で整合、ステッチを行い、湾曲部に掛かっているシート束先端部を非拘束状態とするため湾曲部の内ガイドは上半分とする。また、湾曲部の内ガイドは突き板の突き方向に退避可能とし、湾曲部における束搬送時は、退避位置に退避する。さらに、折り時は突き板と連動して突き方向に移動してシート束を押え、または、内側ガイドが突き板より先に移動してシート束を押えた後に、突き板が動きシート束を折ることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明を適用したシート処理装置１、及び画像形成装置３０の実施形態について図を参照して具体的に説明する。
【０００８】
（第一実施形態）
以下、本発明に係る画像形成装置３０の実施形態について、図を参照して説明する。図１は本発明の第一実施形態に係るシート処理装置１を装着した画像形成装置本体３０の断面図、図２はシート処理装置１の断面図である。
【０００９】
図１に示すように、画像形成装置本体３０の上部で、かつ原稿読み取り装置３５の下部に配設され、画像形成装置本体３０から排出された画像形成済みのシートＳを一時的に第一の積載手段である処理トレイ４０上に積載し、針綴じ、整合等の後処理を行った後、処理済のシートＳを第二の積載手段であるスタックトレイ４上に積載するシート後処理装置１を例にとって説明する。
【００１０】
図１において、シート処理装置１は画像形成装置本体３０に装着された本発明に係るシート処理装置１であり、画像形成装置本体３０の上部には自動式原稿読取装置３５が搭載されている。画像形成装置本体３０、シート処理装置１、及び自動式原稿読取装置３５により本発明に係る画像形成装置が構成される。
【００１１】
画像形成装置本体３０は、図１に示すように、自動式原稿読取装置３５により原稿が読取位置まで自動的に送られ、画像読取部３６で画像が読み取られる。そして、図示していないコントローラにより読み取った画像情報に基づきレーザスキャナユニット２に信号が送られ、レーザ光が発せられる。
【００１２】
次に、このレーザ光が回転しているポリゴンミラーに反射し、更に反射ミラーにより再び折り返して、表面が一様に帯電された画像形成手段となる感光体ドラム３上に照射され、静電潜像が形成される。感光体ドラム３上の静電潜像は現像器５により現像された後、紙やＯＨＰシート等で構成されるシートＳ上にトナー画像として転写される。
【００１３】
シートＳはシート給送手段を構成するピックアップローラ３８によりシートカセット３１、３２から適宜選択的に繰り出され、分離手段３７により分離されて１枚ずつ給送され、レジ前ローラ対により斜行が矯正された後、感光体ドラム３の回転に同期して転写位置に送り込まれ、感光体ドラム３に形成されたトナー画像が転写ベルト１１を介してシートＳに転写される。
【００１４】
その後、シートＳは定着ローラ対６に導かれ、定着ローラ対６により加熱及び加圧処理されてシートＳに転写されたトナー画像が永久定着される。定着ローラ対６には各々定着上分離爪、定着下分離爪が接しており、これによりシートＳは定着ローラ対６から分離される。
【００１５】
分離されたシートＳは本体側排出ローラ対７により画像形成装置本体３０の外部へと搬送され、画像形成装置本体３０に接続されたシート処理装置１に導かれる。
【００１６】
図１において、シート処理装置１は、上流側に配設された第一の積載手段である処理トレイ４０と下流側に配設された第二の積載手段であるスタックトレイ４からなり、画像形成装置３０の本体側排出ローラ対７より排出されたシートＳは処理トレイ４０で後処理され、スタックトレイ４に積載されるようになっている。
【００１７】
図２、図３、図８に示すように、画像形成装置３０より排出されたシートＳはシート処理装置１側の排出ローラ８ａとそれに従動する排出コロ８ｂからなる排出部８により処理トレイ４０に向かって排出され（図３(ａ)）、シートＳ後端は揺動ローラ５０と従動コロ５８に挟持され（図３(b)）、揺動ローラ５０が反時計回りに回転することによりシートＳ後端はそれまでの搬送方向とは逆方向に処理トレイ４０上に送られる（図３(c)）。シート搬送方向整合は搬送方向整合手段である戻しベルト６０によって、処理トレイ４０の端部に位置し、処理トレイ４０上のシートＳを受け止めるシート受け止め手段であるシートＳ後端ストッパ６２に当接することで行われ、シート幅方向の整合は不図示の駆動手段（例えばラックとピニオンギア駆動源）と制御手段によって動作する幅方向整合手段である整合板４１、４２によって行う（図３(d)）。なお、揺動ローラ５０は揺動ローラ軸５３を中心に上下方向に揺動自在な揺動アーム５１に取り付けられている。揺動アーム軸５２は揺動カム５４を介して揺動アーム駆動モータ８２から駆動が伝達され、シート処理装置CPU７９から駆動信号が揺動アーム駆動モータドライバ８３を介して揺動アーム駆動モータ８２に伝達されている。揺動アーム駆動モータ８２が回転すると、揺動アーム５１は揺動カム５４と一体的に、揺動アーム軸５２を中心にして上下方向に揺動する。また、揺動ローラ５０は揺動タイミングベルト５６、揺動プーリ５７を介して揺動ローラ軸５3から揺動ローラ駆動モータ８４に連結されており、シート処理装置CPU７９から駆動信号が揺動ローラ駆動モータドライバ８４を介して揺動ローラ駆動モータ８４に伝達されると揺動ローラ５０は図中時計回りに回転する（図２）。シートＳに対して搬送方向、幅方向の整合が終了した後に、シート束Ｓの中央にステッチを行った後、シート中央の針綴じ部をシート突き板７２、及びシート折りローラニップ部と高さが一致する位置までシート束搬送する。シート突き板７２がシート束S中心を押して、シート折りローラ７３の方向へ運び、シート折りローラ７３はシート束Sを挟んで二つ折りにする。さらに、シート折りローラ７３、排紙ローラ７４がシート束Sをスタックトレイ４に排紙する。
【００１８】
図２、図４、図６を用いて、シートの積載整合、サドル処理動作について具体的に説明する。
【００１９】
画像形成装置１より排出されたシートSは順次、直線パス４３と湾曲パス４４を有した処理トレイ４０に収納される。処理トレイ４０の湾曲パス４４は内側ガイド４５の形状がシート押し板７２より上半分のみでありシート先端が非拘束状態となる非拘束位置と、サドル処理を行う際にシート束Ｓを拘束する拘束位置にそれぞれ切り替え可能な構成である（図２）。処理トレイ４０にシートSが収納する毎に直線パス４３の搬送方向は戻しベルト６０、幅方向は整合板４１・４２によりシート整合を行う（Ｓ０２）。全てのシートSに対して整合が終了すると、内ガイド４５に不図示の駆動手段に内ガイド駆動モータ８８から駆動が伝達され、シート処理装置ＣＰＵ７９から駆動信号が内ガイド駆動モータドライバ８９を介して内ガイド駆動モータ８８に伝達され、退避位置へ移動する（Ｓ０３）。内ガイド４５の移動が終了した後に、後端ストッパ６３を不図示の駆動モータにより駆動を伝達して、シート束Ｓの中央部に針綴じを行うためにシート束Ｓを第２ステイプラ１１の所定の位置まで束搬送する（Ｓ０４）。第２ステイプラ１１はステイプルとアンビル１２が独立したものであり、協働してシート束Ｓの中央部を綴じるように構成されており、シート束Ｓに対してステッチを行う（図4(a)・Ｓ０５）。第２ステイプラ１１の下流位置にシート折りローラ７３対が設けられ、シート折りローラ７３対の対向位置には、シート突き板７２が設けられている。第２ステイプラ１１で綴じられたシート束Ｓを折る場合には、シート束Ｓのステイプル位置がシート折りローラ７３の中央位置になるように、後端ストッパ６２を不図示の駆動モータにより駆動を伝達して、シート束Ｓの中央部の針綴じ位置がシート突き板７２で突く位置まで束搬送を行う（図4(b)・Ｓ０６）。この時、シート束S先端を非拘束状態として、湾曲パス４４における内ガイド４５とシート束Sの摺擦抵抗を低減させるために、内ガイド４５は退避した状態を保つ。
【００２０】
シート突き板７２がシート束Sを突く前に、内ガイド４５がシート束Sを拘束するために拘束位置に移動し（Ｓ０７）、シート突き板７２がシート束S中央の針綴じ部中心を押して、シート折りローラ７３の方向へシート束Sを搬送する。シート折りローラ７３はシート束Sを挟んで二つ折りにする（図4(c)・Ｓ０８）。さらに、シート折りローラ７３、排紙ローラ７４がシート束Sをスタックトレイ４に排紙する（図4(d)・Ｓ０９）。
【００２１】
（第二実施形態）
次に本発明に係るシート処理装置１を装着した画像形成装置本体３０の第二実施形態について図を用いて説明する。上記第一実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００２２】
図５、図７を用いて、サドル処理動作について具体的に説明する。
【００２３】
全てのシートSに対して整合が終了すると、内ガイド４５に不図示の駆動手段に内ガイド駆動モータ８８から駆動が伝達され、シート処理装置ＣＰＵ７９から駆動信号が内ガイド駆動モータドライバ８９を介して内ガイド駆動モータ８８に伝達され、非拘束位置へ移動する（図5(a)・Ｓ０３）。内ガイド４５の移動が終了した後に、後端ストッパ６３を不図示の駆動モータにより駆動を伝達して、シート束Ｓの中央部に針綴じを行うためにシート束Ｓを第２ステイプラ１１の所定の位置まで束搬送する（図5(b)・Ｓ０４）。第２ステイプラ１１はステイプルとアンビル１２が独立したものであり、協働してシート束Ｓの中央部を綴じるように構成されており、シート束Ｓに対してステッチを行う（図5(a)・Ｓ０５）。第２ステイプラ１１の下流位置にシート折りローラ７３対が設けられ、シート折りローラ７３対の対向位置には、シート突き板７２が設けられている。第２ステイプラ１１で綴じられたシート束Ｓを折る場合には、シート束Ｓのステイプル位置がシート折りローラ７３の中央位置になるように、後端ストッパ６２を不図示の駆動モータにより駆動を伝達して、シート束Ｓの中央部の針綴じ位置がシート突き板７２で突く位置まで束搬送を行う（Ｓ０６）。この時、シート束S先端を非拘束状態として、湾曲パス４４における内ガイド４５とシート束Sの摺擦抵抗を低減させるために、内ガイド４５は退避した状態を保つ。
【００２４】
シート突き板７２がシート束S中心を押す動作に連動して内ガイド４５もシート突き方向へ移動しシート束Sを押え、シート折りローラ７３の方向へシート束Sを搬送する（図5(b)）。シート折りローラ７３はシート束Sを挟んで二つ折りにする（図5(c)・Ｓ１０）。さらに、シート折りローラ７３、排紙ローラ７４がシート束Sをスタックトレイ４に排紙する（図5(d)・Ｓ０９）。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】シート処理装置全体構成を示す断面説明図。
【図２】シート処理装置の断面図。
【図３】シート処理装置のサドル処理における整合動作を示す断面図。
【図４】第一実施形態に係るサドル処理の動作を示す断面図。
【図５】第二実施形態に係るサドル処理の動作を示す断面図。
【図６】第一実施形態に係るサドル処理の制御動作を示すブロック図。
【図７】第二実施形態に係るサドル処理の制御動作を示すブロック図。
【図８】第一及び第二実施形態に係るシート処理装置のブロック図。
【図９】従来のシート処理装置全体を示す断面説明図。
【符号の説明】
【００２６】
Ｓ  シート
１  シート処理装置
２  レーザ発信器
３  感光体ドラム
４  スタックトレイ
５  現像器
６  定着ローラ
７  本体側排出ローラ
８  排出部
８ａ  排出ローラ
８ｂ  排出コロ
９  排出ローラ軸
１０  第１ステイプラ
１１  第２ステイプラ
１２  アンビル
３０  画像形成装置
３５  画像読み取り装置
３６  画像読み取り部
３７  分離手段
３８  ピックアップローラ
４０  処理トレイ
４１  前整合板
４２  後整合板
４３  直線パス
４４  湾曲パス
４５  内ガイド
５０  揺動ローラ
５１  揺動アーム
５２  揺動アーム軸
５３  揺動ローラ軸
５４  揺動カム
５６  揺動タイミングベルト
５７  揺動プーリ
５８  揺動ローラコロ
６０  戻しベルト
６２  後端ストッパ
６３  ハウジング
６４  戻しベルトプーリ
６５  ゴムベルト
７１  シート位置決め板
７２  シート突き板
７３  シート折りローラ
７４  排紙ローラ
７５  第２排紙ローラ
１０１  従来のシート処理装置
１１１  ステイプラ
１４０  従来の処理トレイ
４００  従来のスタックトレイ
５０１  シート戻しパドル
５０２  束排出部
５１０  サドルステイプラ
５１５  サドル排紙トレイ
５４０  サドル処理トレイ
【図１】
2006151614.tif 000003
【図２】
2006151614.tif 000004
【図３】
2006151614.tif 000005
【図４】
2006151614.tif 000006
【図５】
2006151614.tif 000007
【図６】
2006151614.tif 000008
【図７】
2006151614.tif 000009
【図８】
2006151614.tif 000010
【図９】
2006151614.tif 000011