(57)【要約】【課題】近年の家電機器の高機能化に応じて、家電機器を制御するためのリモコン送信機にはリモコンキーが多数設けられている。このようなリモコン送信機の操作に慣れていない人が使用する場合、多数のリモコンキーの中の何を押せばよいのか迷い、操作に時間がかかる。【解決手段】ビデオレコーダ機器２００は機器制御手段２０２でビデオレコーダ機器２００の状態の変化を監視しており、状態が変化すれば状態情報Ｄ１をリモコンキー押下可能性算出手段２０３に供給する。ビデオレコーダ機器２００はリモコンキー押下可能性算出手段２０３にて、状態コードＤ１からリモコンキー一つ一つの押下可能性を算出し、発光制御手段２０４にて一つ一つのリモコンキーの押下可能性に応じてリモコンキー付属のＬＥＤ（発光ダイオード）が発光する時の色や輝度を決定し、リモコン送信機１００に送信してリモコンキーに設けられたＬＥＤを点灯させる。【選択図】図１
2006287839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被制御機器と、前記被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送信機とから成る双方向リモコンシステムであって、
前記被制御機器は、前記リモコン送信機に設けられた複数のリモコンキーの押下される可能性を算出するリモコンキー押下可能性算出手段と、前記リモコンキー押下可能性算出手段が算出したリモコンキーの押下可能性に応じてリモコンキーの発光制御信号を発生する発光制御手段と、前記発光制御手段が発生させたリモコンキーの発光制御信号を送信する送信手段とを備え、
前記リモコン送信機は、前記被制御機器から送信されたリモコンキーの発光制御信号を受信する受信手段と、前記受信手段から得たリモコンキーの発光制御信号に応じてリモコンキーを複数の発光方法で発光させる発光処理手段とを備えた、
双方向リモコンシステム。
【請求項２】
被制御機器と、前記被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送信機とから成る双方向リモコンシステムであって、
前記被制御機器は、前記リモコン送信機に設けられた複数のリモコンキーの押下される可能性を算出するリモコンキー押下可能性算出手段と、前記リモコンキー押下可能性算出手段の算出結果に基づく情報であるリモコンキー押下可能性情報を送信する送信手段とを備え、
前記リモコン送信機は、前記被制御機器から送信されたリモコンキー押下可能性算出情報を受信する受信手段と、前記リモコンキー押下可能性情報に応じてリモコンキーの発光制御信号を発生する発光制御手段と、前記発光制御手段から得たリモコンキーの発光制御信号に応じてリモコンキーを複数の発光方法で発光させる発光処理手段とを備えた、
双方向リモコンシステム。
【請求項３】
複数の発光方法とは、複数色で発光する、複数の輝度で発光する、発光し続ける、点滅する、のいずれかの方法である請求項１または２に記載の双方向リモコンシステム。
【請求項４】
前記被制御機器は、当該制御機器のある状態から他の状態への遷移した履歴である状態履歴情報を有し、前記リモコンキー押下可能性算出手段は、少なくとも前記状態履歴情報を元にリモコンキーの押下可能性を算出することを特徴とする請求項１または２に記載の双方向リモコン。
【請求項５】
被制御機器と、前記被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送信機とから成る双方向リモコンシステムで用いられるリモコン送信機であって、
前記被制御機器から送信されたリモコンキーの発光制御信号を受信する受信手段と、前記受信手段から得たリモコンキーの発光制御信号に応じてリモコンキーを複数の発光方法で発光させる発光処理手段とを備えた、
【請求項６】
被制御機器と、前記被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送信機とから成る双方向リモコンシステムで用いられるリモコン送信機であって、
前記被制御機器から送信されたリモコンキー押下可能性算出情報を受信する受信手段と、前記リモコンキー押下可能性情報に応じてリモコンキーの発光制御信号を発生する発光制御手段と、前記発光制御手段から得たリモコンキーの発光制御信号に応じてリモコンキーを複数の発光方法で発光させる発光処理手段とを備えた、
リモコン送信機。
【請求項７】
被制御機器と、前記被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送信機とから成る双方向リモコンシステムで用いられる被制御機器であって、
前記リモコン送信機に設けられた複数のリモコンキーの押下される可能性を算出するリモコンキー押下可能性算出手段と、前記リモコンキー押下可能性算出手段が算出したリモコンキーの押下可能性に応じてリモコンキーの発光制御信号を発生する発光制御手段と、前記発光制御手段が発生させたリモコンキーの発光制御信号を送信する送信手段とを備えた、
被制御機器。
【請求項８】
被制御機器と、前記被制御機器を遠隔制御するためのリモコン送信機とから成る双方向リモコンシステムで用いられる被制御機器であって、
前記リモコン送信機に設けられた複数のリモコンキーの押下される可能性を算出するリモコンキー押下可能性算出手段と、前記リモコンキー押下可能性算出手段の算出結果に基づく情報であるリモコンキー押下可能性情報を送信する送信手段とを備えた、
被制御機器。
【請求項９】
当該被制御機器は、当該制御機器のある状態から他の状態への遷移した履歴である状態履歴情報を有し、前記リモコンキー押下可能性算出手段は、少なくとも前記状態履歴情報を元にリモコンキーの押下可能性を算出することを特徴とする請求項７または８に記載の被制御機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の操作が容易なリモコンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビデオレコーダ機器やテレビジョン受像機等の家電機器において、リモコン送信機を用いて本体機器である被制御機器を制御するリモコン装置が一般に普及している。
【０００３】
近年の家電機器の高機能化、多様化に応じて本体機器を制御するためのリモコン送信機にはリモコンキーが多数設けられている。このようなリモコン送信機を使用する場合、本体機器の状況により使用できるリモコンキーと使用できないリモコンキーが発生し、リモコン操作に慣れない利用者にとって、どのリモコンキーが使用可能か区別できず混乱を招くことが多い。
【０００４】
上記のような混乱を避けるため、双方向リモコン装置を用いた方法が提案されている。（特許文献１参照）これはある本体機器の状態で、どのリモコンキーが有効でどのリモコンキーが無効なのか、リモコンキーを発光させることでリモコン利用者にリモコン操作を分かりやすくさせるものである。
【特許文献１】特開平11-317986号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながらこの方法では、ある本体機器の状況で頻繁に押下するリモコンキーと滅多に押下することの無いリモコンキーを区別することが出来ない。その結果、ある本体機器の状態で多数のリモコンキーが有効な場合、リモコン利用者は多数の押下可能なリモコンキーの中から特定のリモコンキーを選択するのに時間をかけなければいけないという課題があった。
【０００６】
そこで本発明は、本体機器の状態からリモコンキーごとにリモコン利用者が押下する可能性を算出し、その可能性に応じてリモコンキーのLED（発光ダイオード）を複数色または多段階の輝度または複数色かつ多段階の輝度で発光させる等の方法で、リモコン利用者が押下可能性の高いリモコンキーをひと目で区別できるリモコンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の双方向リモコンシステムは、リモコン送信機とその被制御機器である本体機器から成る双方向リモコンシステムであって、前記リモコン送信機に、本体機器を操作するリモコンキー入力手段と、複数のリモコンキーを区別させるためにリモコンキー付属ＬＥＤを発光させる発光処理手段と、リモコンキー入力手段からのリモコンキー入力信号を本体機器に送信する送信手段と、本体機器の送信手段から発光制御信号を受信する受信装置を備えており、本体機器内に、リモコンからのリモコンキー入力信号を受信する受信手段と、リモコンキー入力信号から本体機器を制御する機器制御手段と、機器制御手段から供給される状態情報からリモコンキー押下可能性情報を算出するリモコンキー押下可能性算出手段と、リモコンキー押下可能性情報からリモコンキー付属ＬＥＤの発光制御信号を出力する発光制御手段、発光制御信号をリモコンに送信する送信手段、を備えている。
【０００８】
このような構成により、リモコンキーの押下可能性に基づいて複数色または多段階の輝度または複数色かつ多段階の輝度でリモコンキーを発光または点滅させることで、リモコン利用者はリモコン操作時にどのリモコンキーの押下可能性が高いか区別することができ、押下可能性の高いリモコンキーから注目して選択することで従来よりも短時間に押すべきリモコンキーを特定することができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように本発明の双方向リモコンシステムによれば、リモコン操作に慣れない利用者が押下可能性の高いリモコンキーから注目して選択することで、従来よりも短時間にリモコン操作をすることができる。
【００１０】
また、本発明によれば、特に、押下可能性の高い、低いの判断を内部の状態情報の遷移に応じて行うので、リモコンキーの押下可能性の高い、低い、の判断を精度高くすることが可能であり、ユーザの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１にかかる双方向リモコンシステムは、リモコンキーの押下可能性を算出し可能性の大小に応じてＬＥＤを多段階の輝度で発光させることで、リモコン利用者がひと目で押下可能性の高いリモコンキーを区別することができるようにする。図１は実施の形態１をビデオレコーダ機器に適用した場合の構成を示すブロック図である。
【００１２】
図１において、１００はリモコン利用者が使用するリモコン送信機であり、２００はリモコン送信機で遠隔制御する対象のビデオレコーダ機器である。
【００１３】
リモコン送信機１００は、リモコンキー入力手段１０１と、送信手段１０２と、受信手段１０３と、発光処理手段１０４と、から構成されている。
【００１４】
ビデオレコーダ機器２００は、例えばＨＤＤ（ハードディスクドライブ）・ＤＶＤ録画再生機器であり、受信手段２０１と、機器制御手段２０２と、リモコンキー押下可能性算出手段２０３と、発光制御手段２０４と、送信手段２０５と、から構成されている。
【００１５】
上記のように構成されたリモコン送信機１００の動作について説明する。
【００１６】
複数のリモコンキーがリモコン送信機１００に設けられ、それぞれの入力操作によりリモコンキー入力手段１０１はリモコンキー入力信号Ａ１を送信手段１０２に供給する。送信手段１０２はリモコンキー入力信号Ａ１を赤外線リモコンキー入力信号Ｂ１に変換してビデオレコーダ機器２００へ送信する。これにより、送信手段１０２はリモコンキーの入力に応答してビデオレコーダ機器２００を制御するための赤外線リモコンキー入力信号Ｂ１を発生するようになっている。
【００１７】
一方、リモコン送信機１００に設けられている受信手段１０３は、ビデオレコーダ機器２００から赤外線発光制御信号Ｇ１を受信し、それを発光制御信号Ｈ１に変換する。発光制御信号Ｈ１を受けて、発光処理手段１０４は複数のリモコンキー付属ＬＥＤを多段階の輝度で発光させる。これにより、ビデオレコーダ機器２００から赤外線発光制御信号Ｇ１を受信すると、それに応じて複数のリモコンキー付属ＬＥＤが多段階の輝度で発光するようになっている。
【００１８】
図１のビデオレコーダ機器２００の動作について説明する。
【００１９】
ビデオレコーダ機器２００に設けられている受信手段２０１は、リモコン送信機１００から送信される赤外線リモコンキー入力信号Ｂ１を受信し、リモコンキー入力信号Ｃ１に変換して機器制御手段２０２に供給する。機器制御手段２０２はリモコンキー入力信号Ｃ１からビデオレコーダ機器２００を制御した後にビデオレコーダ機器２００の状態を判別し、ビデオレコーダ機器の状態コードＤ１をリモコンキー押下可能性算出手段２０３に供給する。リモコンキー押下可能性算出手段２０３は、内部に持つビデオレコーダ機器２００の一般的な操作法から割り出される状態遷移の可能性の情報と、ビデオレコーダ機器２００の状態遷移履歴と、から１つ１つのリモコンキー押下可能性情報Ｅ１を算出し発光制御手段２０４に提供する。発光制御手段２０４は、リモコンキー押下可能性情報Ｅ１から１つ１つのリモコンキーに対して何段階の輝度で発光させるかを決定し、そのＬＥＤ発光情報を発光制御信号Ｆ１に変換し送信手段２０５に供給する。送信手段２０５は発光制御信号Ｇ１を赤外線発光制御信号Ｇ１に変換してリモコン送信機１００に送信する。これにより、ビデオレコーダ機器２００は、赤外線リモコンキー入力信号Ｂ１をリモコン送信機から受信することで、リモコン利用者がリモコンキーを区別しやすいようにリモコンキー付属ＬＥＤを発光させる情報を持つ赤外線発光制御信号Ｇ１をリモコン送信機に送信するようになっている。
【００２０】
上記のように構成された本発明の双方向リモコンシステムの動作について、図２を参照しながら説明する。
【００２１】
図２は、図１のビデオレコーダ機器２００の周期処理を示すフローチャートである。
【００２２】
図２において、まず、機器制御手段２０２は電源がオンされているか否かの判定を行い（Ｓ１）、電源がオフされている場合、判定がノーとなって処理を終了し、電源がオンされている場合、リモコンキー入力信号Ｃ１が機器制御手段２０２に供給されたか否かの判定を行う（Ｓ２）。リモコンキー入力信号Ｃ１が機器制御手段２０２に供給されていない場合、判定がノーとなって処理を終了し、供給された場合、判定がイエスとなりビデオレコーダ機器２００の状態を判別して状態コードＤ１を求める（Ｓ３）。次に、状態コードＤ１を利用して、ビデオレコーダ機器２００がリモコン送信機１００の操作で以前の状態から状態遷移をしているか否かの判定を行う（Ｓ４）。リモコン送信機１００の操作で状態遷移が起きていなければ、判定がノーとなり処理を終了し、リモコン送信機１００の操作で状態遷移が起きていれば、算出した状態コードＤ１をリモコンキー押下可能性算出手段２０３に供給する。こうすることで、リモコン送信機１００の操作によらない状態遷移による不必要な状態遷移履歴の追加を防ぐ。
【００２３】
リモコンキー押下可能性算出手段２０３は内部に持つビデオレコーダ機器２００の一般的な操作法から割り出される状態遷移の可能性の情報と、ビデオレコーダ機器２００の状態遷移履歴と、からリモコンキー押下可能性情報Ｅ１を算出する（Ｓ５）。
【００２４】
発光制御手段２０４は、リモコンキー押下可能性情報Ｅ１から１つ１つのリモコンキーに対してどのような輝度で発光させるかを決定し、その情報をリモコンキーＬＥＤ発光制御信号Ｆ１に変換する（Ｓ６）。
【００２５】
送信手段２０６はリモコンキーＬＥＤ発光制御信号Ｆ１を赤外線発光制御信号Ｈ１に変換し、リモコン送信機１００に送信する（Ｓ７）。
【００２６】
ビデオレコーダ機器２００はこのようなステップＳ１〜Ｓ７の処理を所定の周期で繰り返すことでリモコン送信機からの操作を待つことになる。
【００２７】
図３は図２のステップＳ２の処理を詳細に示すフローチャートであり、図４はステップＳ３で使用されるビデオレコーダ機器２００の状態情報の構成を表す。図５は図２のステップＳ３−（ｎ＋１）で使用される状態コード表である。前記状態コード表は、ビデオレコーダ機器２００の状態を状態コード値として表すために、状態情報を用いてあらかじめ作成されているものである。
【００２８】
図４において、状態情報はビデオレコーダ機器２００の状態を示す情報であり、リモコンキー押下可能性算出手段２０３でリモコンキーの押下可能性情報Ｅ１を算出するために用いられる情報から構成される。
【００２９】
図３において、ステップＳ３はステップＳ３−１〜Ｓ３−ｎまでのｎ個のステップと最後のステップＳ３−（ｎ＋１）で構成されており、ステップＳ３−１〜Ｓ３−ｎまで機器制御手段２０２は状態情報に現在のビデオレコーダ機器２００の状態を入力していく。
【００３０】
機器制御手段２０２はステップＳ３−１において、状態情報に現在のＨＤＤの残量を入力し、ステップＳ３−２に移行する。
【００３１】
機器制御手段２０２はステップＳ３−２において、状態情報に現在の時刻を入力し、次のステップに移行する。
【００３２】
次のステップからステップＳ３−ｎまでは、上記のステップＳ３−１とステップＳ３−２と同様にして状態情報に現在のビデオレコーダ機器２００の状態を入力していく。これにより、ステップＳ３−ｎを実行後、状態情報はビデオレコーダ機器２００がどのような状態にあるか判断を下せるまでの情報を全て保持することになる。ステップＳ３−（ｎ＋１）では、ステップＳ３−１からステップＳ３−ｎまでに入力された状態情報を用いて、図５の状態コード表であらかじめ決めている各状態と照らし合わせる。その結果、現在のビデオレコーダ機器２００の状態コードを求めることができるので、それが状態コードＤ１の値となる。例えば、午前９時にビデオレコーダ機器２００のＨＤＤ残量が５０ＧＢの時点でリモコン送信機１００のリモコンキー番号１１１のキーを押下したとすると、ステップＳ３−１において、５０ＧＢを状態情報に入力し、続くステップＳ３−２において時刻９：００を状態情報に入力、というように次々と状態情報に入力していき、最終的にステップＳ３−（ｎ＋１）において、ステップＳ３−ｎまでに入力された状態情報と図５の状態コード表と照らし合わせ、ビデオレコーダ機器２００の状態コードＤ１の値は１ということが求められる。
【００３３】
図２のステップＳ４において、機器制御手段２０２は保持している以前の状態コード値と状態コードＤ１の値を参照することによりビデオレコーダ機器２００が以前の状態から状態遷移を起こしたか否かを判断することができる。状態遷移を起こした場合は判定がイエスとなり、機器制御手段２０２が保持していた以前の状態コード値を変化した状態コードＤ１の値に書き換え、次のステップＳ５に移行する。状態コードＤ１の値が以前の状態コード値から変化していない場合は、状態遷移を起こしていないものとして判定がノーとなり処理が終了する。
【００３４】
図６はステップＳ５のリモコンキー押下可能性を算出する処理の詳細を示すフローチャートであり、図７はステップＳ５で算出されるリモコンキー押下可能性情報Ｅ１の内容であり、図８はステップＳ５−２で使用される状態コード別リモコンキー一般押下可能性テーブルである。
【００３５】
図７におけるリモコンキー押下可能性情報Ｅ１には、リモコンキー１１１からリモコンキー１６４までリモコンキーが存在する場合を表しており、ステップＳ５で求められる一つ一つのリモコンキーに対する押下可能性の値を入力していく。
【００３６】
図８における状態コード別リモコンキー一般押下可能性テーブルは状態コード値が１からｍまでのビデオレコード機器２００の全ての状態コード値に対してあらかじめ決められており、状態コードが示す状態においてビデオレコーダ機器２００の一般的な利用法で押下する可能性をリモコンキー一つ一つに対してあらかじめ求め、テーブルにしている。押下可能性値が０となっている値は、その状態でリモコンを押下しても意味がないことを示している。図８における押下後状態コードは、ビデオレコード機器２００が状態コードの示す状態の時に、リモコンキーを押下して状態遷移する先の状態コードを示している。これにより、現在の状態コードとその時に押下するリモコンキー番号を用いて、状態遷移後の状態コードを求めることができる。
【００３７】
図９において状態遷移履歴は、ビデオレコーダ機器２００の状態コードから次の状態コードに遷移した遷移回数を示している。これにより、ある状態コードから次の状態コードへ遷移する可能性を取得することができる。
【００３８】
図６において、ステップＳ５−１では、リモコンキー押下可能性算出手段２０３が保持している以前の状態コードと供給された状態コードＤ１を参照することにより、図９の状態遷移履歴中の遷移回数を増加させる。これを繰り返すことで、ビデオレコード機器２００のより正確な状態遷移の可能性を取得することができる。その後、リモコンキー押下可能性算出手段２０３が保持している以前の状態コード値を状態コードＤ１の値に書き換え、次のステップＳ５−２に移行する。
【００３９】
ステップＳ５−２では、リモコンキー押下可能性算出手段２０３が状態コードＤ１の値をキーにして、図８の状態コード別リモコンキー一般押下可能性テーブルを検索し、状態コードＤ１の値と適合したリモコンキー別の一般押下可能性値を一つ一つリモコンキー押下可能性情報Ｅ１に入力する。こうすることで、状態コードが示すビデオレコーダ機器２００の状態において一つ一つのリモコンキーに対する一般的な押下可能性が求まる。
【００４０】
ステップＳ５−３では、リモコンキー押下可能性算出手段２０３が、図９におけるビデオレコーダ機器２００の状態遷移履歴を参照することで現在の状態コードＤ１の次に遷移する可能性の高い状態コードを取得できる。遷移する可能性の高い状態コードへ遷移させるリモコンキーに対して、リモコンキー押下可能性情報Ｅ１のリモコンキー押下可能性値を増加させる。遷移する可能性の高い状態コードへ遷移させるリモコンキーは、図８の状態コード別リモコンキー一般押下可能性テーブルを参照して取得できる。例えば、現在の状態コードが１で、図９の状態遷移履歴を参照して、遷移可能性の高い次の状態コードが２とｍだとすると、図８の状態コード別リモコンキー一般押下可能性テーブルで、状態コード１の行の押下後状態コードが２とｍの場合を検索し、その行のリモコンキーを求めることで、状態コード２に状態遷移させるリモコンキーは１１２、状態コードｍに状態遷移させるリモコンキーは１６４、ということが分かる。これらのリモコンキーに対して、リモコンキー押下可能性情報Ｅ１のリモコンキー押下可能性値を高める。
【００４１】
以上のステップＳ５−２とＳ５−３より、リモコンキー押下可能性情報Ｅ１を算出することができる。
【００４２】
図２のステップＳ６において、発光制御手段２０４は、リモコンキー押下可能性情報Ｅ１中のリモコンキー押下可能性値の高い順に、リモコン利用者が区別しやすくするため高い輝度でリモコンキーのＬＥＤを発光させるようにリモコンキー押下可能性情報Ｅ１を変換した発光制御信号Ｆ１を送信手段２０５に供給する。
【００４３】
ステップＳ７において、送信手段２０５は発光制御信号Ｆ１を赤外線発光制御信号Ｇ１に変換してリモコン送信機１００に送信する。
【００４４】
図１０は図１のリモコン送信機１００の割り込み処理を示すフローチャートである。
【００４５】
図１０に示すように、まずリモコン送信機１００の受信手段１０３は、ステップＳ８においてビデオレコーダ機器２００からの赤外線発光制御信号Ｇ１を受信し、ステップＳ９に移行する。
【００４６】
次にステップＳ９において、受信手段１０３は受信した赤外線発光制御信号Ｇ１を変換した結果が発光制御信号Ｈ１かどうかを判別し、判定がノーであれば処理を終了し、判定がイエスであればステップＳ１０に移行する。
【００４７】
最後にステップＳ１０において、発光処理手段１０４は発光制御信号Ｈ１の示す通り一つ一つのリモコンキー付属ＬＥＤに対して輝度を調整して発光させる。
【００４８】
図１１は図１の発明の実施の形態１によるリモコンキーの発光を示す説明図である。
【００４９】
図１１において、リモコン送信機１００の上端部には制御信号を透過する材料で作られたリモコン送受信部１１０が設けられており、この内部にリモコン送信機１００の送信手段１０２の赤外線発光部と受信手段１０３の赤外線受光部が設けられている。そして、リモコン送信機の操作面には１１１から１６４までのリモコンキーが設けられている。
【００５０】
例えば、ビデオレコーダ機器２００において電源がオンされている場合で、ＨＤＤの残量が０．５ＧＢ、時刻は午前７時に、４チャンネルをテレビ出力している状態コードｊの時にリモコンキー１２１の入力を行って８チャンネルにテレビ出力を切り替えたとする。切り替えた直後に、まず、図３のステップＳ３−１からＳ３−ｎにおいて状態情報が入力され、ステップＳ３−（ｎ＋１）において図５の状態コード表から各条件を照らし合わせ、状態コード値ｋが求められる。求められた状態コード値ｋが状態コードＤ１に入力されて図２の次のステップＳ４に移り、状態コードｊから状態コードｋへ状態遷移を起こしたと判断される。
【００５１】
次に、図６のステップＳ５−１において図９の状態遷移履歴に以前のビデオレコーダ機器２００の状態コードｊから状態コードＤ１の値ｋに遷移したことが追加され、遷移回数が１３から１４に増加する。続く図６のステップＳ５−２では、遷移後の状態におけるリモコンキーの一般的な押下可能性が取得される。ここでは、図８の状態コード別リモコンキー一般押下可能性テーブルからそれぞれのリモコンキーの押下可能性を求め、リモコンキー押下可能性情報Ｅ１とする。この例の状態においては状態コードＤ１の値がｋであり、図８の一般押下可能性値の高い順に、消去キー１５５、録画キー１５６、再生キー１３４、Ｇコードキー１４８、プログラムナビキー１３５となり、他の押下可能なリモコンキーの一般押下可能性値は同じ１０だったとする。押下可能でないリモコンキーの押下可能性値は０である。
【００５２】
ステップＳ５−３で状態遷移履歴を利用したリモコンキーの押下可能性がリモコンキー押下可能性情報Ｅ１に追加される。この例の状態では図９の状態遷移履歴から、ビデオレコーダ機器２００の今までの使用履歴で、状態コードｋから次の状態コードに遷移する回数は高い順に、次の状態コードがｂの時つまりチャンネル４キー１２１、次の状態コードがｆの時つまりチャンネル６キー１１９、次の状態コードがｃの時つまりチャンネル２キー１１５、次の状態コードがａの時つまりチャンネル１０キー１２３、次の状態コードがｅの時つまり消去キー１５５、次の状態コードがｈの時つまり録画キー１５６、次の状態コードがｇの時つまり再生キー１３４、次の状態コードがｄの時つまり予約/確認キー１５３となり、他の押下可能なリモコンキーの遷移回数は同じ０だったとする。この例では、図９における遷移回数をリモコンキー押下可能性情報Ｅ１のそれぞれのリモコンキーの値に加える。
【００５３】
以上のステップＳ５−２からＳ５−３でリモコンキーの押下可能性が求められ、可能性の高い順に、消去キー１５５（押下可能性値５０）、チャンネル４キー１２１（押下可能性値４３）、チャンネル６キー１１９（押下可能性値３９）、チャンネル２キー１１５（押下可能性値３８）、チャンネル１０キー１２３（押下可能性値３６）、録画キー１５６（押下可能性値３２）、再生キー１３４（押下可能性値３０）、予約/確認キー１５３（押下可能性値２３）、Ｇコードキー１４８（押下可能性値１４）、プログラムナビキー１３５（押下可能性値１２）となる。他の押下可能なリモコンキーの押下可能性値は１０となり、押下可能でないリモコンキーの押下可能性値は０となる。
【００５４】
次に図２のステップＳ６で、発光制御手段は押下可能なリモコンキーを可能性の順に輝度で区別をつけて発光させるものとし、押下しても無意味なリモコンキーに対しては発光させないものとした発光制御信号Ｆ１を発生する。
【００５５】
その後、ビデオレコーダ機器２００から送信された信号はリモコン送信機１００中の発光処理手段１０４で実際に一つ一つのリモコンキー付属ＬＥＤに対して発光処理がなされる。その結果が図１１となる。
【００５６】
図１１では、スキップキー１２８と、スキップキー１２７と、スローキー１３０と、サーチキー１３１と、停止キー１３２と、一時停止キー１３３と、上方向キー１３６と、左方向キー１３８と、右方向キー１４０と、下方向キー１４２と、コマ戻しキー１４９と、コマ送りキー１５０と、マニュアルスキップキー１５１と、タイムワープキー１５２と、タイマー切/入キー１５４と、マーカーキー１５８と、ポジションメモリーキー１６２と、自動ＣＭ早送りキー１６４と、が押下しても無意味なキーとして発光していない。
【００５７】
また、押下可能なキーであっても押下可能性の低いキーである電源キー１１１と、ＨＤＤキー１１２と、ＤＶＤキー１１３と、１チャンネルキー１１４と、３チャンネルキー１１６と、５チャンネルキー１１８と、７チャンネルキー１２０と、９チャンネルキー１２２と、１１チャンネルキー１２４と、１２チャンネルキー１２５と、プレイリストキー１３７と、機能選択キー１４１と、リターンキー１４３と、上方向チャンネル移動キー１４４と、下方向チャンネル移動キー１４５と、音量増加キー１４６と、音量増加キー１４７と、表示切替キー１５７と、ピッタリ録画キー１５９と、録画モードキー１６０と、画面設定キー１６１と、音声キー１６３と、が低い輝度で発光している。
【００５８】
次に、予約/確認キー１５３と、Ｇコードキー１４８と、プログラムナビキー１３５と、の順に前記のキーよりも高い輝度で発光している。
【００５９】
チャンネル１０キー１２３と、録画キー１５６と、再生キー１３４とは前記よりも更に高い輝度で発光している。
【００６０】
チャンネル４キー１２１と、チャンネル６キー１１９と、チャンネル２キー１１５と、はよく目立つように更に高い輝度で発光している。
【００６１】
消去キー１５５は一番目立つ輝度で発光しており、リモコン利用者は消去キーを押すべきだということがひと目で理解できる。
【００６２】
このように、押下可能性の高いキーは押下可能性の高さに対応した輝度で発光するので、リモコン送信機１００の利用者は今どのキーが押下可能性の高いキーかをひと目で判断することが可能となり、リモコン操作に慣れていない者でもリモコンの操作性を向上させることができる。
【００６３】
なお、図１の発明の実施の形態では、リモコン送信機から被制御機器にリモコン入力信号を送信する手段と、被制御機器からリモコン送信機に発光制御信号を送信する手段として赤外線を用いたが、他の手段、例えば電磁波や超音波等も適用できる。また、本発明は、ＨＤＤ・ＤＶＤビデオレコーダ以外にもテレビジョン受像機、カーナビゲーションシステム、パーソナルコンピュータ、携帯電話、宅内電話機とその子機等他の機器にも適用できる。
【００６４】
また、図１の発明の実施の形態では、図５の状態コード表と、図８の状態コード別リモコンキー一般押下可能性テーブルと、はそれぞれ１つのあらかじめ決められたものとしたが、本体機器の利用の仕方が異なる個人や家庭に適応した状態コード表と状態コード別リモコンキー一般押下可性テーブルを複数個内部で保持しておき、それらの一つを前もって選択することや、自動的に切り替わることでより利便性の高いリモコンの操作が可能となる。
【００６５】
更に、図１の発明の実施の形態では、リモコンキーの区別をするためにＬＥＤの輝度の違いを用いたが、ＬＥＤの発光する色の違いや、点滅する等のＬＥＤの発光の仕方の違い等も当然に適用できる。要は、リモコンキーの押下可能性の高さがユーザに区別可能な方法であれば良い。
【００６６】
更に、図１の発明の実施の形態では、発光制御手段２０４をビデオレコーダ機器２００内に設けているが、これを移動させリモコン送信機１００内の受信手段１０３と発光処理手段１０４の間に設けることでも本発明を実現することができる。その場合は、リモコンキー押下可能性算出手段２０３から供給されるリモコンキー押下可能性情報Ｅ１を直接送信手段２０５からリモコン送信機１００に送信し、受信手段１０３が受信したリモコンキー押下可能性情報を発光制御手段２０４に供給することで、発光制御手段２０４が発生させる発光制御信号Ｈ１を発光処理手段１０４に供給し、リモコンキー付属のＬＥＤを発光させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明の双方向リモコンシステムによれば、多数のリモコンキーをリモコンキーの押下可能性によって自動的に発光させてリモコン利用者がひと目でリモコンキーの区別をつけることができるので、双方向リモコンを有するビデオレコーダ機器、テレビジョン受像機等において有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態に係る双方向リモコンシステムの構成を示すブロック図
【図２】図１のビデオレコーダ機器の周期処理を示すフローチャート
【図３】図２のステップＳ３の処理を詳細に示すフローチャート
【図４】図１のビデオレコーダ機器２００の状態情報Ｄ１の構成を示す図
【図５】図２のステップＳ３−（ｎ＋１）で使用される状態コード表を示す図
【図６】図２のステップＳ５の処理を詳細に示すフローチャート
【図７】図１のリモコンキー押下可能性算出手段２０３が算出するリモコンキー押下可能性情報Ｅ１の構成を示す図
【図８】図５のステップＳ５−２で使用する状態コード別リモコンキー一般押下可能性テーブルの構成を示す図
【図９】図５のステップＳ５−３で使用する状態遷移履歴の構成を示す図
【図１０】図１のリモコン送信機の割り込み処理を示すフローチャート
【図１１】図１の発明の実施の形態に係るリモコンキー一つ一つの発光の違いを示す説明図
【符号の説明】
【００６９】
１００    リモコン送信機
１０１    リモコンキー入力手段
１０２    送信手段
１０３    受信手段
１０４    発光処理手段
２００    ビデオレコーダ機器
２０１    受信手段
２０２    機器制御手段
２０３    リモコンキー押下可能性算出手段
２０４    発光制御手段
２０５    送信手段
Ａ１    リモコンキー入力信号
Ｂ１    制御信号
Ｃ１    リモコンキー入力信号
Ｄ１    状態情報
Ｅ１    リモコンキー押下可能性情報
Ｆ１    発光制御信号
Ｇ１    制御信号
Ｈ１    発光制御信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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