(57)【要約】【課題】  運転者の意思に応じて望ましい表示動作を行なう内燃機関の運転状態表示装置を提供する。【解決手段】  所定量以上の操作量が入力されるなど所定のアクセルペダル操作が行なわれると（ステップＳ１０でＹＥＳ）、応答性制御部８８は、そのアクセルペダル操作をトリガーにタコメータの表示応答性を上昇させる。また、シフト操作装置４６によってマニュアル変速モード時に変速操作が行なわれたとき（ステップＳ４０でＹＥＳ）、または変速レンジが変更されたとき（ステップＳ６０でＹＥＳ）、応答性制御部８８は、シフト操作装置４６による変速操作をトリガーにタコメータの表示応答性を上昇させる。【選択図】        図３
2006242760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された内燃機関の運転状態を検出する運転状態検出手段と、
前記車両の運転者に前記運転状態を表示する表示手段と、
前記運転状態検出手段によって検出された検出値を受け、前記検出値に基づいて前記表示手段による表示を制御する表示制御手段と、
前記内燃機関の出力を制御する出力操作手段を用いて前記運転者により所定の出力操作が行なわれたとき、前記表示手段による表示の応答性の上昇を前記表示制御手段に指示する応答性制御手段とを備える内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項２】
前記出力操作手段は、アクセルペダルを含み、
前記応答性制御手段は、前記アクセルペダルが非操作状態から操作されたとき、前記応答性の上昇を前記表示制御手段に指示する、請求項１に記載の内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項３】
前記出力操作手段は、アクセルペダルを含み、
前記応答性制御手段は、前記アクセルペダルの操作量が所定量を超えたとき、前記応答性の上昇を前記表示制御手段に指示する、請求項１に記載の内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項４】
前記出力操作手段は、アクセルペダルを含み、
前記応答性制御手段は、前記アクセルペダルの操作速度が所定値を超えたとき、前記応答性の上昇を前記表示制御手段に指示する、請求項１に記載の内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項５】
前記応答性制御手段は、前記出力操作手段が非操作状態となってから所定時間経過後、前記応答性の復帰を前記表示制御手段に指示する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項６】
自動変速機に連結される内燃機関の運転状態表示装置であって、
前記内燃機関の運転状態を検出する運転状態検出手段と、
車両の運転者に前記運転状態を表示する表示手段と、
前記運転状態検出手段によって検出された検出値を受け、前記検出値に基づいて前記表示手段による表示を制御する表示制御手段と、
前記自動変速機の変速比または変速範囲を前記運転者が手動で変更するための手動操作手段が操作されたとき、前記表示手段による表示の応答性の上昇を前記表示制御手段に指示する応答性制御手段とを備える内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項７】
前記自動変速機は、変速機の変速比を前記運転者が手動で変更可能な手動変速モードを有し、
前記応答性制御手段は、前記手動変速モードが選択され、かつ、前記運転者によって前記手動操作手段を用いて前記変速比が変更されたとき、前記応答性の上昇を前記表示制御手段に指示する、請求項６に記載の内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項８】
前記応答性制御手段は、前記運転者によって前記手動操作手段を用いて前記変速範囲が変更されたとき、前記応答性の上昇を前記表示制御手段に指示する、請求項６に記載の内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項９】
前記応答性制御手段は、前記手動操作手段が非操作状態となってから所定時間経過後、前記応答性の復帰を前記表示制御手段に指示する、請求項６から請求項８のいずれか１項に記載の内燃機関の運転状態表示装置。
【請求項１０】
前記運転状態は、前記内燃機関の回転数を含む、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の内燃機関の運転状態表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、内燃機関の運転状態表示装置に関し、特に、内燃機関が搭載される車両の運転者が内燃機関の運転状態を認識するための運転状態表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平１１−１４６４７号公報（特許文献１）は、車両の走行状態に応じて表示の応答性を変化させる移動体用メータ装置を開示する。この移動体用メータ装置は、車両のエンジン回転数や走行速度などの物理量を表示する。そして、この移動体用メータ装置では、車両の走行速度が遅い場合には高い応答性にて、逆に車両の走行速度が速い場合には低い応答性にて、物理量の表示の更新が行なわれる。
【０００３】
この移動体用メータ装置によれば、停車時や低速走行時における望ましい表示動作と高速走行時における望ましい表示動作とを両立させることができる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１４６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特開平１１−１４６４７号公報に開示された移動体用メータ装置では、以下に説明するように、運転者に違和感を与えるおそれがある。すなわち、上記の移動体用メータ装置では、たとえば、高速走行時に運転者が加速操作（アクセルペダルの踏込み）を行なった場合、高速走行時は表示の応答性が低く設定されているので、運転者が視覚を通じて認識するエンジン回転数の上昇と視覚以外で体感するエンジン音の変化あるいは加速感との間にずれが生じ、運転者に違和感を生じさせるおそれがある。
【０００５】
また、変速比または変速範囲を運転者が手動で選択可能な自動変速機を搭載した車両において、運転者による手動操作が行なわれる場合、運転者は加速感やエンジン音のみならず視覚情報も含めてダイレクト感を求めていることが多い。このような場合、上記の移動体用メータ装置のように単に走行速度に応じて表示の応答性を変化させるだけでは、視覚を通じた所望のダイレクト感を運転者に与えることはできない。
【０００６】
このように、上記の移動体用メータ装置では、運転者の意思（加速操作や自動変速機における手動変速操作）に応じた望ましい表示を行なうことはできない。
【０００７】
そこで、この発明は、かかる課題を解決するためになされたものであり、その目的は、運転者の意思に応じて望ましい表示動作を行なう内燃機関の運転状態表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明によれば、内燃機関の運転状態表示装置は、車両に搭載された内燃機関の運転状態を検出する運転状態検出手段と、車両の運転者に運転状態を表示する表示手段と、運転状態検出手段によって検出された検出値を受け、検出値に基づいて表示手段による表示を制御する表示制御手段と、内燃機関の出力を制御する出力操作手段を用いて運転者により所定の出力操作が行なわれたとき、表示手段による表示の応答性の上昇を表示制御手段に指示する応答性制御手段とを備える。
【０００９】
好ましくは、出力操作手段は、アクセルペダルを含み、応答性制御手段は、アクセルペダルが非操作状態から操作されたとき、応答性の上昇を表示制御手段に指示する。
【００１０】
また、好ましくは、出力操作手段は、アクセルペダルを含み、応答性制御手段は、アクセルペダルの操作量が所定量を超えたとき、応答性の上昇を表示制御手段に指示する。
【００１１】
また、好ましくは、出力操作手段は、アクセルペダルを含み、応答性制御手段は、アクセルペダルの操作速度が所定値を超えたとき、応答性の上昇を表示制御手段に指示する。
【００１２】
この発明による内燃機関の運転状態表示装置においては、出力操作手段を用いて運転者により所定の機関出力操作が行なわれると、表示手段による表示の応答性が上がる。これにより、運転者が視覚を通じて認識する内燃機関の運転状態と視覚以外で直接的に体感する内燃機関の動作音や車両の加速感などとのずれが抑制される。
【００１３】
したがって、この発明による内燃機関の運転状態表示装置によれば、出力操作手段を用いて運転者により所定の機関出力操作が行なわれたとき、高応答な運転状態表示を求める運転者の意思に応じた望ましい表示動作を実現することができる。その結果、車両の加速時に運転者に違和感を与えることがない。
【００１４】
好ましくは、応答性制御手段は、出力操作手段が非操作状態となってから所定時間経過後、応答性の復帰を表示制御手段に指示する。
【００１５】
この内燃機関の運転状態表示装置においては、出力操作手段が非操作状態となってから所定時間経過すると、上昇させていた表示の応答性がもとの応答性（基準応答性）に復帰する。
【００１６】
したがって、この内燃機関の運転状態表示装置によれば、出力操作手段を用いて運転者により所定の機関出力操作が行なわれていないときは、安定性重視の表示を行なうことができる。すなわち、ノイズの影響を受けない安定した運転状態表示を実現できる。
【００１７】
また、この発明によれば、内燃機関の運転状態表示装置は、自動変速機に連結される内燃機関の運転状態表示装置であって、内燃機関の運転状態を検出する運転状態検出手段と、車両の運転者に運転状態を表示する表示手段と、運転状態検出手段によって検出された検出値を受け、検出値に基づいて表示手段による表示を制御する表示制御手段と、自動変速機の変速比または変速範囲を運転者が手動で変更するための手動操作手段が操作されたとき、表示手段による表示の応答性の上昇を表示制御手段に指示する応答性制御手段とを備える。
【００１８】
好ましくは、自動変速機は、変速機の変速比を運転者が手動で変更可能な手動変速モードを有し、応答性制御手段は、手動変速モードが選択され、かつ、運転者によって手動操作手段を用いて変速比が変更されたとき、応答性の上昇を表示制御手段に指示する。
【００１９】
また、好ましくは、応答性制御手段は、運転者によって手動操作手段を用いて変速範囲が変更されたとき、応答性の上昇を表示制御手段に指示する。
【００２０】
この発明による内燃機関の運転状態表示装置においては、運転者によって手動操作手段が操作されると、表示手段の表示の応答性が上がる。これにより、手動操作手段によって手動で変速操作を行なった運転者に視覚を通じたダイレクト感が与えられる。
【００２１】
したがって、この発明による内燃機関の運転状態表示装置によれば、運転者によって手動操作手段が操作されたとき、ダイレクト感を求める運転者の意思に応じた望ましい表示動作を実現することができる。その結果、運転者のドライバビリティが向上する。
【００２２】
好ましくは、応答性制御手段は、手動操作手段が非操作状態となってから所定時間経過後、応答性の復帰を表示制御手段に指示する。
【００２３】
この内燃機関の運転状態表示装置においては、手動操作手段が非操作状態となってから所定時間経過すると、上昇させていた表示の応答性がもとの応答性（基準応答性）に復帰する。
【００２４】
したがって、この内燃機関の運転状態表示装置によれば、運転者によって手動操作手段の操作が行なわれていないときは、安定性重視の表示を行なうことができる。すなわち、ノイズの影響を受けない安定した運転状態表示を実現できる。
【００２５】
好ましくは、運転状態は、内燃機関の回転数を含む。
【００２６】
したがって、この内燃機関の運転状態表示装置によれば、出力操作手段を用いて運転者により所定の機関出力操作が行なわれたとき、高応答な回転数表示を求める運転者の意思に応じた望ましい回転数表示を実現することができる。また、運転者によって手動操作手段が操作されたとき、ダイレクト感を求める運転者の意思に応じた望ましい回転数表示を実現することができる。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、運転者の意思（出力操作手段を用いた機関出力操作や自動変速機における手動変速操作）に応じた望ましい運転状態表示を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。
【００２９】
図１は、この発明による内燃機関の運転状態表示装置が適用されるタコメータシステムの概略ブロック図である。図１を参照して、このタコメータシステム１００は、表示部１０と、モータ部２０と、メータＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）３０と、エンジン回転数センサ４２と、アクセル開度センサ４４と、シフト操作装置４６と、エンジンＥＣＵ５０と、トランスミッションＥＣＵ６０とを備える。このタコメータシステム１００は、車両に搭載され、同じく車両に搭載されるエンジンの回転数をこの車両の運転者に表示する。
【００３０】
表示部１０は、エンジン回転数の目盛りと、その目盛りを指示する指針とを含む。そして、表示部１０は、モータ部２０によって駆動される指針の振れ角によってエンジン回転数を表示する。モータ部２０は、ＰＭ（Ｐｅｒｍａｎｅｎｔ  Ｍａｇｎｅｔ）型ステッピングモータと、減速ギヤとを含む（いずれも図示せず）。ＰＭ型ステッピングモータからの回転力は、減速ギヤを介して表示部１０の指針に伝達される。そして、モータ部２０は、メータＥＣＵ３０からの駆動指令に基づいて表示部１０の指針を駆動する。
【００３１】
エンジン回転数センサ４２は、エンジン（図示せず、以下同じ。）のクランクシャフトの回転数を検出する。このエンジン回転数センサ４２は、クランクシャフト１回転あたり所定のパルス数からなるパルス信号Δｐを生成し、その生成したパルス信号ΔｐをエンジンＥＣＵ５０へ出力する。
【００３２】
アクセル開度センサ４４は、運転者によって操作されるアクセルペダルの開度を検出し、その検出したアクセルペダルの開度を示すアクセル開度信号ＡＰを生成してエンジンＥＣＵ５０へ出力する。
【００３３】
シフト操作装置４６は、この車両に搭載される自動変速機（図示せず、以下同じ。）の変速比および変速範囲を車両の運転者が選択するためのマンマシンインターフェース装置である。
【００３４】
すなわち、エンジンおよびこのタコメータシステム１００とともにこの車両に搭載される自動変速機は、変速線図に基づいて自動的に変速が行なわれる自動変速モードに加えて、変速機の複数の前進変速段を運転者が手動でアップシフトおよびダウンシフト可能なマニュアル変速モードを有する。そして、Ｄポジションの真横に設けられた、マニュアルシフトレンジ（Ｍレンジ）を選択するためのＭポジションにシフトレバーが移動され、Ｍポジションを挟んで互いに反対側に位置するアップシフトポジションまたはダウンシフトポジションへシフトレバーが操作されることにより、変速機の前進変速段がアップシフトまたはダウンシフトする。
【００３５】
また、シフト操作装置４６は、シフトレバーの選択位置を示すシフトポジション信号ＳＰを生成し、その生成したシフトポジション信号ＳＰをトランスミッションＥＣＵ６０へ出力する。
【００３６】
エンジンＥＣＵ５０は、エンジンの動作全般を制御する。また、エンジンＥＣＵ５０は、エンジン回転数センサ４２からのパルス信号Δｐおよびアクセル開度センサ４４からのアクセル開度信号ＡＰをメータＥＣＵ３０の制御装置３２へ出力する。トランスミッションＥＣＵ６０は、自動変速機の動作全般を制御する。また、トランスミッションＥＣＵ６０は、シフト操作装置４６からのシフトポジション信号ＳＰをメータＥＣＵ３０の制御装置３２へ出力する。
【００３７】
メータＥＣＵ３０は、制御装置３２と、モータ駆動回路３４とを含む。制御装置３２は、エンジン回転数センサ４２によって検出されたパルス信号ΔｐをエンジンＥＣＵ５０から受け、そのパルス信号Δｐをカウントすることによってエンジン回転数を算出する。そして、制御装置３２は、その算出したエンジン回転数に基づいて、モータ部２０を所定の基準応答性で駆動させるための制御信号ＮＭＬを生成し、その生成した制御信号ＮＭＬをモータ駆動回路３４へ出力する。
【００３８】
また、制御装置３２は、アクセル開度信号ＡＰをエンジンＥＣＵ５０から受け、シフトポジション信号ＳＰをトランスミッションＥＣＵ６０から受ける。そして、制御装置３２は、これらのアクセル開度信号ＡＰおよびシフトポジション信号ＳＰに基づいて、モータ駆動回路３４によるモータ部２０の制御応答性を上記の基準応答性から変化させる。
【００３９】
具体的には、制御装置３２は、アクセル開度信号ＡＰに基づいて所定のアクセルペダル操作が行なわれたことを検出し、またはシフトポジション信号ＳＰに基づいて運転者により手動変速操作が行なわれたことを検出したとき、モータ部２０を基準応答性よりも高い応答性で駆動させるための制御信号ＨＩを生成し、その生成した制御信号ＨＩを制御信号ＮＭＬに代えてモータ駆動回路３４へ出力する。
【００４０】
なお、所定のアクセルペダル操作とは、運転者が加速意図を示したとき、すなわち、アクセルペダルが非操作状態から操作されたとき、アクセルペダルの操作量が所定量を超えたとき、またはアクセルペダルの操作速度が所定値を超えたときを示す。
【００４１】
モータ駆動回路３４は、制御信号ＮＭＬまたは制御信号ＨＩを制御装置３２から受け、その受けた制御信号ＮＭＬまたは制御信号ＨＩに基づいてモータ部２０のＰＭ型ステッピングモータを駆動する。
【００４２】
このタコメータシステム１００においては、メータＥＣＵ３０の制御装置３２は、エンジンＥＣＵ５０からのパルス信号Δｐに基づいてエンジン回転数を算出する。そして、制御装置３２は、エンジンＥＣＵ５０からのアクセル開度信号ＡＰに基づいて、上記の所定のアクセルペダル操作が行なわれたと判断すると、通常の基準応答性よりも高い表示応答性で表示部１０にエンジン回転数を表示させるための制御信号ＨＩを生成し、その生成した制御信号ＨＩをモータ駆動回路３４へ出力する。そして、モータ駆動回路３４は、制御装置３２からの制御信号ＨＩに基づいてモータ部２０を駆動し、表示部１０は、通常の基準応答性よりも高い表示応答性でエンジン回転数を表示する。
【００４３】
また、制御装置３２は、トランスミッションＥＣＵ６０からのシフトポジション信号ＳＰに基づいて、運転者により手動変速操作が行なわれたと判断すると、上記と同様に、通常の基準応答性よりも高い表示応答性で表示部１０にエンジン回転数を表示させるための制御信号ＨＩを生成し、その生成した制御信号ＨＩをモータ駆動回路３４へ出力する。そして、モータ駆動回路３４は、制御装置３２からの制御信号ＨＩに基づいてモータ部２０を駆動し、表示部１０は、通常の基準応答性よりも高い表示応答性でエンジン回転数を表示する。
【００４４】
一方、制御装置３２は、所定のアクセルペダル操作および手動変速操作が運転者により行なわれていないときは、通常の基準応答性で表示部１０にエンジン回転数を表示させるための制御信号ＮＭＬを生成し、その生成した制御信号ＮＭＬをモータ駆動回路３４へ出力する。そして、モータ駆動回路３４は、制御装置３２からの制御信号ＮＭＬに基づいてモータ部２０を駆動し、表示部１０は、通常の表示応答性でエンジン回転数を表示する。
【００４５】
図２は、図１に示した制御装置３２の機能ブロック図である。図２を参照して、制御装置３２は、エンジン回転数演算部８２と、アクセルペダル状態検出部８４と、手動操作検出部８６と、応答性制御部８８と、指令生成部９０とを含む。
【００４６】
エンジン回転数演算部８２は、エンジンＥＣＵ５０からのパルス信号Δｐの波形を整形し、その波形整形した信号を用いてパルス数をカウントすることによりエンジン回転数ＮＥを算出する。
【００４７】
アクセルペダル状態検出部８４は、エンジンＥＣＵ５０からのアクセル開度信号ＡＰに基づいて、運転者によるアクセルペダルの操作状態を検出する。そして、アクセルペダル状態検出部８４は、アクセル開度信号ＡＰに基づいて、アクセルペダルが非操作状態から操作されたか、またはアクセルペダルの操作量が所定量を超えたか、あるいはアクセルペダルの操作速度が所定値を超えたと判定すると、信号Ｓ１をＨ（論理ハイ）レベルで応答性制御部８８へ出力する。
【００４８】
手動操作検出部８６は、トランスミッションＥＣＵ６０からのシフトポジション信号ＳＰに基づいて、シフト操作装置４６のシフトレバーのポジションを検出する。そして、手動操作検出部８６は、シフトポジション信号ＳＰに基づいて、運転者により手動変速が行なわれたと判定すると、具体的には、マニュアル変速モードにおいてシフトレバーが操作されたか、または複数の前進変速レンジ間でレンジ変更が行なわれることにより変速比が変更されたと判定すると、信号Ｓ２をＨレベルで応答性制御部８８へ出力する。
【００４９】
応答性制御部８８は、アクセルペダル状態検出部８４および手動操作検出部８６からそれぞれ信号Ｓ１，Ｓ２を受ける。そして、応答性制御部８８は、信号Ｓ１，Ｓ２がいずれもＬレベルのとき、エンジン回転数を表示部１０に通常の基準応答性で表示させるため、信号ＲＳをＬ（論理ロー）レベルで指令生成部９０へ出力する。一方、応答性制御部８８は、信号Ｓ１，Ｓ２の少なくとも一方がＨレベルになると、通常の基準応答性よりも高い応答性でエンジン回転数を表示部１０に表示させるため、信号ＲＳをＨレベルで指令生成部９０へ出力する。
【００５０】
そして、応答性制御部８８は、信号Ｓ１，Ｓ２の少なくとも一方がＨレベルの状態から信号Ｓ１，Ｓ２がいずれもＬレベルの状態になると、直ちに信号ＲＳをＨレベルからＬレベルにせず、所定時間の経過後、信号ＲＳをＨレベルからＬレベルにする。
【００５１】
指令生成部９０は、エンジン回転数演算部８２からエンジン回転数ＮＥを受け、応答性制御部８８から信号ＲＳを受ける。そして、指令生成部９０は、信号ＲＳがＬレベルのとき、モータ部２０を通常の基準応答性で駆動させるための制御信号ＮＭＬを生成し、その生成した制御信号ＮＭＬをモータ駆動回路３４へ出力する。
【００５２】
一方、指令生成部９０は、信号ＲＳがＨレベルのとき、モータ部２０を通常の基準応答性よりも高い所定の応答性で駆動させるための制御信号ＨＩを生成し、その生成した制御信号ＨＩをモータ駆動回路３４へ出力する。
【００５３】
図３は、図２に示した制御装置３２の処理フローを示すフローチャートである。図３を参照して、制御装置３２のアクセルペダル状態検出部８４は、エンジンＥＣＵ５０からのアクセル開度信号ＡＰに基づいて所定のアクセルペダル操作が行なわれたか否かを判定する（ステップＳ１０）。
【００５４】
具体的には、非操作状態であったアクセルペダルが操作されたとき、またはアクセルペダルの操作量が所定量を超えたとき、もしくはアクセルペダルの操作速度が所定値を超えたとき、アクセルペダル状態検出部８４は、所定のアクセルペダル操作が行なわれたものと判定する。
【００５５】
そして、所定のアクセルペダル操作が行なわれたと判定されると（ステップＳ１０においてＹＥＳ）、アクセルペダル状態検出部８４は、信号Ｓ１をＨレベルで応答性制御部８８へ出力する。そうすると、応答性制御部８８は、Ｈレベルの信号Ｓ１に基づいて、通常の基準応答性よりも高い応答性でエンジン回転数を表示部１０に表示させるため、信号ＲＳをＨレベルで指令生成部９０へ出力する。
【００５６】
指令生成部９０は、Ｈレベルの信号ＲＳを応答性制御部８８から受けると、基準応答性よりも高い所定の応答性でモータ部２０を駆動させるための制御信号ＨＩを生成し、その生成した制御信号ＨＩをモータ駆動回路３４へ出力する。これにより、アクセルペダルの操作をトリガーにして、通常の基準応答性よりも高い応答性でエンジン回転数が表示部１０に表示される。すなわち、このタコメータシステム１００における表示応答性がアップする（ステップＳ２０）。
【００５７】
一方、ステップＳ１０において所定のアクセルペダル操作は行なわれていないと判定されると（ステップＳ１０においてＮＯ）、制御装置３２の手動操作検出部８６は、トランスミッションＥＣＵ６０からのシフトポジション信号ＳＰに基づいて、マニュアル変速モードが選択されているか否かを判定する（ステップＳ３０）。具体的には、シフト操作装置４６のシフトレバーがＭポジションにあるとき、手動操作検出部８６は、マニュアル変速モードが選択されているものと判定する。
【００５８】
そして、手動操作検出部８６は、マニュアル変速モードが選択されていると判定したとき（ステップＳ３０においてＹＥＳ）、シフトポジション信号ＳＰに基づいて、変速操作が行なわれたか否かを判定する（ステップＳ４０）。具体的には、手動操作検出部８６は、シフト操作装置４６においてアップシフトまたはダウンシフトが実行されたか否かをシフトポジション信号ＳＰに基づいて判定する。
【００５９】
そして、手動操作検出部８６は、変速操作が行なわれたと判定すると（ステップＳ４０においてＹＥＳ）、信号Ｓ２をＨレベルで応答性制御部８８へ出力する。そうすると、応答性制御部８８は、Ｈレベルの信号Ｓ２に基づいて、通常の基準応答性よりも高い応答性でエンジン回転数を表示部１０に表示させるため、信号ＲＳをＨレベルで指令生成部９０へ出力する。
【００６０】
指令生成部９０は、Ｈレベルの信号ＲＳを応答性制御部８８から受けると、基準応答性よりも高い所定の応答性でモータ部２０を駆動させるための制御信号ＨＩを生成し、その生成した制御信号ＨＩをモータ駆動回路３４へ出力する。これにより、運転者による変速操作（マニュアルシフト操作）をトリガーにして、通常の基準応答性よりも高い応答性でエンジン回転数が表示部１０に表示される。すなわち、このタコメータシステム１００における表示応答性がアップする（ステップＳ５０）。
【００６１】
一方、ステップＳ４０において変速操作は行なわれていないと判定されると（ステップＳ４０においてＮＯ）、一連の処理が終了する。
【００６２】
ステップＳ３０においてマニュアル変速モードが選択されていないと判定されると（ステップＳ３０においてＮＯ）、手動操作検出部８６は、シフトポジション信号ＳＰに基づいて、変速レンジが変更されたか否かを判定する（ステップＳ６０）。具体的には、手動操作検出部８６は、複数の前進走行レンジ（たとえば、Ｄレンジや、Ｄレンジよりも低速の変速段が用いられるＳ（２）レンジやＬ（１）レンジなど）間でレンジ変更が行なわれたか否かをシフトポジション信号ＳＰに基づいて判定する。
【００６３】
そして、手動操作検出部８６は、変速レンジが変更されたと判定すると（ステップＳ６０においてＹＥＳ）、ステップＳ５０へ処理を進める。これにより、運転者による変速操作（変速レンジの変更）をトリガーにして、通常の基準応答性よりも高い応答性でエンジン回転数が表示部１０に表示される。すなわち、このタコメータシステム１００における表示応答性がアップする。
【００６４】
一方、ステップＳ６０において変速レンジの変更は行なわれていないと判定されると（ステップＳ６０においてＮＯ）、一連の処理が終了する。
【００６５】
このように、この実施の形態によれば、運転者によって所定のアクセルペダル操作が行なわれると、応答性制御部８８は、信号ＲＳをＨレベルにすることによって表示更新の応答性の上昇を指令生成部９０に指示する。これにより、表示部１０の表示応答性が上がる。したがって、運転者が視覚を通じて認識するエンジン回転数の変化と視覚以外から直接的に体感するエンジン動作音あるいは加速感とのずれが抑制される。
【００６６】
また、シフト操作装置４６を用いて運転者による手動の変速操作が行なわれると、応答性制御部８８は、信号ＲＳをＨレベルにすることによって表示更新の応答性の上昇を指令生成部９０に指示する。これにより、表示部１０の表示応答性が上がる。したがって、シフト操作装置４６によって手動で変速操作を運転者に視覚を通じたダイレクト感を与えることができる。
【００６７】
さらに、アクセルペダルまたはシフト操作装置４６が非操作状態となってから所定時間経過すると、応答性制御部８８は、信号ＲＳをＬレベルにすることによって、上昇させていた表示更新の応答性の復帰を指令生成部９０に指示する。これにより、上昇させていた表示部１０の表示応答性がもとの基準応答性に復帰する。したがって、運転者によって所定のアクセルペダル操作または手動変速操作が行なわれていないときは、ノイズ変動の小さい安定した回転数表示を表示部１０に行なうことができる。
【００６８】
なお、上記の実施の形態においては、モータ部２０は、ＰＭ型ステッピングモータを含むものとしたが、モータの種類は、ＰＭ型ステッピングモータに限定されるものではなく、公知の小型モータを適用することができる。
【００６９】
また、上記の実施の形態においては、表示部１０は、指針の触れ角によってエンジン回転数を表示するものとしたが、エンジン回転数の表示方式は、バーグラフの長さやデジタル数字を表示する方式であってもよい。なお、バーグラフの長さやデジタル数字によってエンジン回転数が表示される場合は、モータ部２０およびモータ駆動回路３４は不要となり、バーグラフの長さやデジタル数字の表示を実現する表示制御部が代わりに設けられる。
【００７０】
また、上記の実施の形態においては、マニュアル変速モード時、Ｍポジションを挟んで互いに反対側に位置するアップシフトポジションまたはダウンシフトポジションへシフトレバーが操作されることにより、変速機の前進変速段がアップシフトまたはダウンシフトするものとしたが、マニュアル変速モード時におけるマニュアルシフト操作の方式は、この方式に限定されるものではない。たとえば、ステアリングの後側の左右にマニュアル変速モード時におけるアップシフト用およびダウンシフト用のレバーが設けられるいわゆるパドルシフトや、ステアリングの左右にアップシフト用およびダウンシフト用のボタンが設けられるいわゆるステアシフトなどによってマニュアルシフト操作が行なわれるものであってもよい。
【００７１】
なお、上記において、エンジン回転数センサ４２は、この発明による「運転状態検出手段」に対応し、表示部１０は、この発明による「表示手段」に対応する。また、モータ部２０およびモータ駆動回路３４は、この発明による「表示制御手段」に対応し、制御装置３２は、この発明による「応答性制御手段」に対応する。
【００７２】
今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施の形態の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】この発明による内燃機関の運転状態表示装置が適用されるタコメータシステムの概略ブロック図である。
【図２】図１に示す制御装置の機能ブロック図である。
【図３】図２に示す制御装置の処理フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１０  表示部、２０  モータ、３０  メータＥＣＵ、３２  制御装置、３４  モータ駆動回路、４２  エンジン回転数センサ、４４  アクセル開度センサ、４６  シフト操作装置、５０  エンジンＥＣＵ、６０  トランスミッションＥＣＵ、８２  エンジン回転数演算部、８４  アクセルペダル状態検出部、８６  手動操作検出部、８８  応答性制御部、９０  指令生成部。
【図１】
2006242760.tif 000003
【図２】
2006242760.tif 000004
【図３】
2006242760.tif 000005