(57)【要約】【課題】通信網と放送網のいずれからも共通な放送コンテンツをユーザに伝送できること。【解決手段】送出側１０１は、通信網１１１あるいは放送網１１０を介して放送コンテンツ１００を送出する。通信網１１１を介した送出は、放送コンテンツ１００にＩＰヘッダ１００ｂを付してＩＰパケット１００ａとしてパケット化して受信側１０２の端末装置１１２に伝送する。放送網１１０を介した送出は、ＩＰパケット化されたコンテンツのＩＰパケットをデジタル放送の放送波に用いる所定の伝送パケット１０５にカプセル化して受信側１０２の端末装置１１２に伝送する。【選択図】        図１
2006287750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツにＩＰヘッダを付してＩＰパケット化するＩＰパケット化手段と、
前記ＩＰパケット化手段によりＩＰパケット化されたコンテンツのＩＰパケットをデジタル放送の放送波に用いる所定の伝送パケットにカプセル化するカプセル化手段と、
前記カプセル化手段によりカプセル化されたＩＰパケットを含む伝送パケットを放送網を介して送出する送出手段と、
を備えることを特徴とする放送コンテンツ伝送装置。
【請求項２】
前記送出手段は、前記伝送パケットをＩＰマルチキャストにより送出することを特徴とする請求項１に記載の放送コンテンツ伝送装置。
【請求項３】
前記コンテンツ毎にＩＰマルチキャストグループアドレスと、前記放送コンテンツの受信側装置の条件とが設定されたＩＰマルチキャスト対応に関する情報を作成するＩＰマルチキャスト対応情報作成手段を備え、
前記送出手段は、前記ＩＰマルチキャスト対応に関する情報を任意の受信側ノードへ送ることを特徴とする請求項１または２に記載の放送コンテンツ伝送装置。
【請求項４】
ＩＰパケットがカプセル化された伝送パケットを放送網を介して受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した前記伝送パケットのカプセル化を解除し、前記ＩＰパケットに含まれるコンテンツを抽出する抽出手段と、
を備えることを特徴とする放送コンテンツ伝送装置。
【請求項５】
前記コンテンツ抽出手段により抽出された前記ＩＰパケットのＩＰアドレスを、あらかじめ設定されたＩＰアドレスと対比し、互いが一致するＩＰパケットだけを選択して受信するよう制御する選択手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載の放送コンテンツ伝送装置。
【請求項６】
前記コンテンツ毎にＩＰマルチキャストグループアドレスと、前記コンテンツを受信する条件とが設定されたＩＰマルチキャスト対応に関する情報を受信するＩＰマルチキャスト対応情報受信手段を備え、
前記選択手段は、前記ＩＰマルチキャスト対応情報受信手段により受信した前記ＩＰマルチキャスト対応に関する情報に設定されている条件が、予め設定されている条件に一致するとき前記コンテンツを選択することを特徴とする請求項５に記載の放送コンテンツ伝送装置。
【請求項７】
前記選択手段により選択された前記コンテンツを、所定の通信網を介してネットワーク接続された外部機器に伝送するルーティング手段を備えたことを特徴とする請求項４〜６のいずれか一つに記載の放送コンテンツ伝送装置。
【請求項８】
コンテンツにＩＰヘッダを付してＩＰパケット化するＩＰパケット化工程と、
前記ＩＰパケット化工程によりＩＰパケット化されたコンテンツのＩＰパケットをデジタル放送の放送波に用いる所定の伝送パケットにカプセル化するカプセル化工程と、
前記カプセル化工程によりカプセル化されたＩＰパケットを含む伝送パケットを放送網を介して送出する送出工程と、
を含むことを特徴とする放送コンテンツ伝送方法。
【請求項９】
ＩＰパケットがカプセル化された伝送パケットを放送網を介して受信する受信工程と、
前記受信工程により受信した前記伝送パケットのカプセル化を解除し、前記ＩＰパケットに含まれるコンテンツを抽出する抽出工程と、
を含むことを特徴とする放送コンテンツ伝送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、放送コンテンツを伝送する放送コンテンツ伝送装置に関し、特に、通信網と放送網のいずれからも共通な放送コンテンツをユーザに伝送できる放送コンテンツ伝送装置および放送コンテンツ伝送方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、地上波放送等の放送網を介して放送される放送番組はデジタル放送等のデジタル化が進むと共に、インターネット等においても大容量で高速な通信網の特性を活かした放送コンテンツの配信が活発になってきている。
【０００３】
近年のデジタル放送においては、データの送受信を送出側と受信側との間で双方向通信が可能な構成となっている。この技術は、インターネットを介してデータの送受信を行うことができるものであり、デジタル放送を受信したデジタル放送受信装置は、該当する放送コンテンツにかかわる双方向ｗｅｂサーバの情報を得て、インターネット等を介してｗｅｂサーバとの間で通信を行う（例えば、下記特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−７８８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の従来技術は、放送コンテンツの送出側では放送コンテンツ自体を放送網あるいは通信網毎に異なる各種伝送媒体に適した形式に変更する必要があり、そのままの状態では各種伝送媒体を介して放送コンテンツをユーザに伝送することができなかった。現状では、放送網を介して放送する放送番組と、インターネット等の通信網を介して配信する放送コンテンツは、それぞれ独立して制作されることが多く、番組内容がそれぞれの伝送媒体毎に限定されており、放送網と通信網とにおいて共通の放送コンテンツ送出することができなかった。さらに、通信網を介して配信されたコンテンツを再生するコンピュータ装置等の機器と、放送網を介して受信したコンテンツを再生する機器とは互いに異なる機器が必要であった。
【０００６】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、放送網と通信網との間の制約を解消でき、通信網と放送網のいずれからも共通な放送コンテンツをユーザに伝送できる放送コンテンツ伝送装置および放送コンテンツ伝送方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかる放送コンテンツ伝送装置は、コンテンツにＩＰヘッダを付してＩＰパケット化するＩＰパケット化手段と、前記ＩＰパケット化手段によりＩＰパケット化されたコンテンツのＩＰパケットをデジタル放送の放送波に用いる所定の伝送パケットにカプセル化するカプセル化手段と、前記カプセル化手段によりカプセル化されたＩＰパケットを含む伝送パケットを放送網を介して送出する送出手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明にかかる放送コンテンツ伝送装置は、請求項１に記載の発明において、前記送出手段は、前記伝送パケットをＩＰマルチキャストにより送出することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明にかかる放送コンテンツ伝送装置は、請求項１または２に記載の発明において、前記コンテンツ毎にＩＰマルチキャストグループアドレスと、前記放送コンテンツの受信側装置の条件とが設定されたＩＰマルチキャスト対応に関する情報を作成するＩＰマルチキャスト対応情報作成手段を備え、前記送出手段は、前記ＩＰマルチキャスト対応に関する情報を任意の受信ノードへ送ることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明にかかる放送コンテンツ伝送装置は、ＩＰパケットがカプセル化された伝送パケットを放送網を介して受信する受信手段と、前記受信手段により受信した前記伝送パケットのカプセル化を解除し、前記ＩＰパケットに含まれるコンテンツを抽出する抽出手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明にかかる放送コンテンツ伝送装置は、請求項４に記載の発明において、前記コンテンツ抽出手段により抽出された前記ＩＰパケットのＩＰアドレスを、あらかじめ設定されたＩＰアドレスと対比し、互いが一致するＩＰパケットだけを選択して受信するよう制御する選択手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明にかかる放送コンテンツ伝送装置は、請求項５に記載の発明において、前記コンテンツ毎にＩＰマルチキャストグループアドレスと、前記コンテンツを受信する条件とが設定されたＩＰマルチキャスト対応に関する情報を受信するＩＰマルチキャスト対応情報受信手段を備え、前記選択手段は、前記ＩＰマルチキャスト対応情報受信手段により受信した前記ＩＰマルチキャスト対応に関する情報に設定されている条件が、予め設定されている条件に一致する前記コンテンツを選択することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明にかかる放送コンテンツ伝送装置は、請求項４〜６のいずれか一つに記載の発明において、前記選択手段により選択された前記コンテンツを、所定の通信網を介してネットワーク接続された外部機器に伝送するルーティング手段を備えたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８の発明にかかる放送コンテンツ伝送方法は、コンテンツにＩＰヘッダを付してＩＰパケット化するＩＰパケット化工程と、前記ＩＰパケット化工程によりＩＰパケット化されたコンテンツのＩＰパケットをデジタル放送の放送波に用いる所定の伝送パケットにカプセル化するカプセル化工程と、前記カプセル化工程によりカプセル化されたＩＰパケットを含む伝送パケットを放送網を介して送出する送出工程と、を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９の発明にかかる放送コンテンツ伝送方法は、ＩＰパケットがカプセル化された伝送パケットを放送網を介して受信する受信工程と、前記受信工程により受信した前記伝送パケットのカプセル化を解除し、前記ＩＰパケットに含まれるコンテンツを抽出する抽出工程と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明にかかる放送コンテンツ伝送装置および放送コンテンツ伝送方法によれば、通信網と放送網のいずれからも共通な放送コンテンツをユーザに伝送できるようになるという効果を奏する。また、受信者の属性等に応じて受信者別のコンテンツを送出および受信できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（実施の形態）
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる放送コンテンツ伝送装置および放送コンテンツ伝送方法の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１８】
図１は、この発明の放送コンテンツ伝送装置を示す構成図である。放送コンテンツ１００は、送出側１０１の地上デジタル等の放送網１１０、あるいはインターネット等の通信網１１１を介して受信側１０２の端末装置１１２に伝送される。
【００１９】
放送コンテンツ１００は、送出側１０１から通信網１１１を介してＩＰヘッダ１００ｂが付与されたＩＰパケット１００ａとして伝送される。また、デジタルの放送網１１０を介した伝送時には、デジタル放送の放送波に用いる所定形式の伝送パケット１０５内部に、ＩＰパケット１００ａをカプセル化して伝送される。端末装置１１２側では、放送網１１０および通信網１１１から伝送された放送コンテンツ１００を受信できる。通信網１１１から伝送されたＩＰパケット１００ａは、ＩＰヘッダ１００ｂの情報（ＩＰアドレス）を識別子として放送コンテンツ１００を選択的に取得することができる。また、放送網１１０から伝送された伝送パケット１０５は、カプセル化を解除した後のＩＰパケット１００ａについて、ＩＰヘッダ１００ｂの情報（ＩＰアドレス）を識別子として放送コンテンツ１００を選択的に取得することができる。伝送パケット１０５のカプセル化については後述する。
【００２０】
この端末装置１１２は、例えば携帯電話やＰＤＡ等の携帯端末、固定設置されるパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）、専用のセットトップボックス（ＳＴＢ）等を用いることができる。また、この端末装置１１２は、受信した放送コンテンツ１００のＩＰアドレスに対応して出力機器をルーティングすることができる。端末装置１１２にはあらかじめＩＰアドレス対応のルーティングテーブルが格納されており、ＩＰアドレスに基づいてホームネットワーク１２０とモバイルネットワーク１３０のいずれか、あるいはいずれも選択して放送コンテンツ１００をルーティングすることができる。
【００２１】
図１に示すように、端末装置１１２が家庭内のＬＡＮ等のホームネットワーク１２０にアクセスし、このホームネットワーク１２０に接続されているテレビ１２１や、パーソナル・コンピュータ１２２、情報家電１２３等に放送コンテンツ１００を送出することができる。また、端末装置１１２は、他に、車内ＬＡＮ等のモバイルネットワーク１３０にアクセスし、このモバイルネットワーク１３０に接続されているカーオーディオ１３１や、カーナビ（カーナビゲーション装置）１３２等に放送コンテンツ１００を送出することができる。
【００２２】
このように、放送コンテンツ１００のＩＰアドレスを識別子として、送出側１０１と受信側１０２とがＥｎｄ−ｔｏ−Ｅｎｄの通信を行うことができるようになる。特に、一つの送出側１０１から、複数の端末装置１１２をグループ指定したり、あるいは端末装置１１２を介してルーティングされる機器（１２１，１２２，１２３，１３１，１３２）を指定して放送コンテンツ１００を送出できるようになる。なお、ＩＰアドレスを用いた選択的なルーティングおよび受信の詳細については後述する。
【００２３】
図２−１、図２−２は、それぞれ放送コンテンツのＩＰ化を示す説明図である。図２−１は、送出側１０１の図、図２−２は、受信側１０２の図である。図２−１に示すように、放送コンテンツの送出側１０１では、放送網１１０や通信網１１１の違いを考慮せずとも、単一の放送コンテンツ１００を制作すればよい。この放送コンテンツ１００は、送出側１０１が汎用のプラットフォームであるＩＰプロトコルにしたがってＩＰ化する。ＩＰ化された放送コンテンツ１００は、そのまま放送網１１０、あるいは通信網１１１であるＦＴＴＨやＡＤＳＬ通信網、Ｍｏｂｉｌｅ通信網を介して伝送することができる。
【００２４】
このように、放送網１１０と通信網１１１は、ＩＰが共通のレイヤとなり、ＩＰプロトコル上で放送コンテンツ１００を共有化することができる。これにより、例えば、従来インターネットの通信網１１１だけで独自に伝送されていた放送コンテンツ１００を放送網１１０を介して伝送することもできるようになる。このようなＩＰ化と、後述するＩＰマルチキャスト化によって多数の放送番組の同時配信も可能となる。
【００２５】
図２−２に示すように、放送コンテンツ１００を受信するユーザ側では、放送コンテンツ１００の伝送媒体の違いを意識することなく、取得可能な伝送網（放送網１１０あるいは通信網１１１）から放送コンテンツ１００を取得することができる。放送コンテンツ１００は、ＩＰ化によって多数の番組の同時配信が可能である。また、ユーザが事前に入力しておいた属性情報や受信位置の状況に応じた番組を自動的に受信できるようになる。また、送出側１０１においてもあらかじめＩＰアドレスの設定によって取得ユーザを設定して放送コンテンツ１００を送出することができる。
【００２６】
図３は、コンテンツのカプセル化の構成を示すブロック図である。送出側１０１（図１参照）のコンテンツ入力部３０１には、放送コンテンツ１００（図１参照）として送出するソースが入力される。放送コンテンツ１００は、例えば、放送番組や、ＤＶＤ等の記録媒体に格納されている再生情報等がある。これらは、カメラ、マイクからの情報ＴＶ等の映像信号と音声信号の組み合わせに限らず、静止画や動画の映像信号のみで構成したり、音声信号だけで構成したり、データだけで構成することもできる。
【００２７】
この実施の形態におけるコンテンツ入力部３０１は、放送網１１０と、通信網１１１のいずれから送出するための放送コンテンツ１００が入力されるようになっている。サービス再生部３０２は、通信網１１１における、例えばインターネット用コンテンツのサービス再生機（例えばＷＥＢサーバ）により構成されている。このサービス再生部３０２は、コンテンツ入力部３０１に入力された放送コンテンツ１００をＩＰパケット１００ａとしてパケット化し、ＩＰヘッダ１００ｂを付与してインターネット等の通信網１１１を介して受信側１０２の端末装置１１２に伝送する。
【００２８】
従来、放送網１１０と、通信網１１１とではそれぞれ独立したコンテンツ入力部３０１、サービス再生部３０２が必要であったが、この実施の形態では、放送網１１０および通信網１１１のいずれに対して送出する放送コンテンツ１００であっても、この放送コンテンツ１００を共通のコンテンツ入力部３０１に入力し、共通のサービス再生部３０２によりＩＰパケット化するようになっている。これにより、従来、放送網１１０において用いていた放送用のサービス再生機、例えば、放送用再生機器や放送用中継機器（具体的にはテープデッキやデジタルプレイヤー等）を不要にできる。
【００２９】
サービス再生部３０２によりＩＰパケット化されたＩＰパケット１００ａは、インターネット等の通信網１１１を介してパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）やＰＤＡ等の通信網受信端末１１２ａによって受信することができる。また、サービス再生部３０２によってＩＰパケット化されたＩＰパケット１００ａは、カプセル化部３０３によって放送網１１０に伝送可能な形式に変換することができる。
【００３０】
カプセル化部３０３は、放送網１１０においてＩＰパケット１００ａを伝送するために、このＩＰパケット１００ａを放送網１１０において用いる所定形式の伝送パケット１０５にカプセル化する。例えば、ＭＰＥＧ２−ＴＳの伝送形式の場合、このＭＰＥＧ２−ＴＳのペイロード１０５ａ部分にＩＰパケット１００ａ全体（ＩＰヘッダ１００ｂを含む）を挿入し、ＭＰＥＧ２−ＴＳのヘッダ１０５ｂを付与して放送網１１０から受信側１０２の放送網受信端末１１２ｂに伝送する。放送網受信端末１１２ｂは、このＭＰＥＧ２−ＴＳの伝送パケット１０５をデコードしてＩＰパケット１００ａを抽出した後、放送コンテンツ１００を再生する。
【００３１】
上述した端末装置１１２は、通信網端末装置１１２ａ、あるいは放送網端末装置１１２ｂのいずれか一方に対応した装置であってもよいし、これら通信網端末装置１１２ａおよび放送網端末装置１１２ｂのいずれの受信機能を有する装置であってもよい。
【００３２】
次に、上述したＩＰヘッダを付してＩＰパケット化し、送出する構成をより具体的に説明する。放送コンテンツをＩＰ化することにより、宛先のＩＰアドレスをグループ化して複数のグループを対象として各グループに適した放送コンテンツを選択的に提供できるようになる。以下、放送コンテンツをグループ別に受信するための構成について説明する。
【００３３】
図４は、送出側における放送コンテンツのグループ化を行うグループ化送出部の構成を示すブロック図である。このグループ化送出部８００は、送出側１０１（図１参照）に設けられる。上述した放送コンテンツ１００は、放送コンテンツ作成部８０１によって複数作成される。放送コンテンツ作成部８０１に対して外部から作成済みの放送コンテンツ１００を順次、複数入力することもできる。
【００３４】
ＩＰマルチキャスト対応表作成部８０２は、後述するが一つ一つの放送コンテンツ１００に対応するＩＰマルチキャストグループアドレスと、受信推奨者の情報とを関連付ける情報であるＩＰマルチキャスト対応表を作成する。送出部８０３は、ＩＰマルチキャスト対応表作成部８０２によって作成されたＩＰマルチキャスト対応表を放送網１１０および通信網１１１を介して任意の受信ノード（受信側１０２の端末装置１１２）に送出する。
【００３５】
図５は、送出側におけるグループ別の放送コンテンツの送出処理の一例を示すフローチャートである。放送コンテンツをＩＰ化することにより、受信側１０２の端末装置１１２（図１参照）をグループ化し、グループ毎に異なる番組を伝送（放送）できるようになる。
【００３６】
送出側１０１では、受信者グループ毎に異なる放送コンテンツやＣＭを複数作成しておく（ステップＳ９０１）。そして、それぞれの放送コンテンツ１００に対してＩＰマルチキャストグループアドレスと、受信推奨者の情報を含んだＩＰマルチキャスト対応表を作成する（ステップＳ９０２）。そして、このＩＰマルチキャスト対応表は、最重要なアドレス制御情報として、定期的に放送網１１０および通信網１１１を介して任意の受信側１０２の端末装置１１２に送出する（ステップＳ９０３）。これにより、受信側１０２の任意の端末装置１１２がこのＩＰマルチキャスト対応表を受信する。
【００３７】
図６は、ＩＰマルチキャスト対応表の一例を示す図表である。ＩＰマルチキャスト対応表１０００は、ＩＰマルチキャストグループアドレスをＡとＢの２つに設定したものである。ＩＰマルチキャストグループアドレスＡについては、放送コンテンツは山沿い向け番組であり、受信推奨者は、山側のＧＰＳ情報（他に属性情報など）である。ＩＰマルチキャストグループアドレスＢについては、放送コンテンツは海沿い向け番組であり、受信推奨者は、海側のＧＰＳ情報（他に属性情報など）である。
【００３８】
図７は、受信側において放送コンテンツをグループ毎に受信するグループ化受信部の構成を示すブロック図である。このグループ化受信部１１００は、端末装置１１２（図１参照）に設けられる。
【００３９】
ＩＰマルチキャスト対応表受信部１１０１は、送出側１０１（図１参照）から送出されるＩＰマルチキャスト対応表を受信する。受信推奨者情報比較部１１０２は、比較情報入力部１１０３を介して入力される端末装置１１２側の情報と、送出側１０１から送出されたＩＰマルチキャスト対応表に設定されている受信推奨者の情報とを比較する。このため、比較情報入力部１１０３には、受信推奨者に相当する情報が入力される。図７に示した例では、比較情報入力部１１０３には、不図示のＧＰＳ部が接続されて、端末装置１１２の現在の位置情報が入力される。
【００４０】
受信推奨者情報比較部１１０２による比較の結果は、放送コンテンツグループアドレス選択部１１０４に出力される。この際、受信推奨者情報比較部１１０２は、図６に示したＩＰマルチキャスト対応表１０００に設定されているＩＰマルチキャストグループアドレスＡ，Ｂのいずれかを比較結果に基づいて選択して放送コンテンツグループアドレス選択部１１０４に出力する。
【００４１】
図７に示す放送コンテンツグループアドレス選択部１１０４は、受信推奨者情報比較部１１０２から出力されたＩＰマルチキャストグループアドレスＡ，Ｂのいずれかに対応する放送コンテンツ１００を受信部６００（内部詳細は図６参照）から選択し、端末装置１１２によって受信可能にする。図７の構成では、受信部６００が全ての放送コンテンツ１００を受信した後に、ＩＰマルチキャストグループアドレスＡ，Ｂのいずれかを選択する構成としたが、これに限らず、放送コンテンツグループアドレス選択部１１０４は、受信部６００に入力されるＩＰパケット１００ａについて、選択したＩＰマルチキャストグループアドレスＡ，Ｂに対応するいずれかだけを取得し他を捨てる構成とすることもできる。
【００４２】
図８は、受信側におけるグループ別の放送コンテンツの受信処理の一例を示すフローチャートである。受信側１０２の端末装置１１２（図１参照）では、送られてくるＩＰマルチキャスト対応表を受信する（ステップＳ１２０１）。この際、受信する端末装置１１２の受信インターフェースのＩＰアドレスの設定にかかわらずこのＩＰマルチキャスト対応表を受信する。
【００４３】
次に、ＩＰマルチキャスト対応表の受信推奨者の情報と、端末装置１１２の情報を比較する（ステップＳ１２０２）。例えば、端末装置１１２はＧＰＳ等により現在の位置情報を取得できる構成であれば、この現在の位置情報と、受信推奨者の情報として設定されている位置情報とを比較する。
【００４４】
そして、設定に最も近い受信推奨者の情報を指定する放送コンテンツのＩＰマルチキャストグループアドレスを取得し、受信インターフェースのＩＰアドレスとして設定する（ステップＳ１２０３）。これにより、設定したＩＰマルチキャストグループアドレスで流されている放送コンテンツ１００が受信可能となり（ステップＳ１２０４）、この放送コンテンツ１００を視聴することができる。この際、受信側１０２の端末装置１１２は、送出側１０１が設定した受信推奨者に適合した放送コンテンツ１００を受信することができる。具体的には、端末装置１１２の現在位置が山沿いに位置していれば、山沿い向け番組を受信することができる一方、同じ端末装置１１２の現在位置が海沿いに位置していれば、海沿い向け番組を受信することができるようになる。
【００４５】
この後、ＩＰマルチキャスト対応表１０００（図６参照）、または端末装置１１２の位置情報や属性情報に変更がないかどうかを判断し（ステップＳ１２０５）、変更がなければ（ステップＳ１２０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２０４において受信していた放送コンテンツ１００を継続受信（放送コンテンツの再生）する。一方、変更があれば（ステップＳ１２０５：Ｎｏ）、ステップＳ１２０２に戻ってＩＰマルチキャスト対応表を用いた受信推奨者の情報の比較以降の処理を再実行する。以上によりグループ別の放送コンテンツの受信処理を終了する。
【００４６】
図９−１は、放送コンテンツをユニキャストにより送出する場合の説明図である。ＩＰユニキャストにおいては、同じ情報（放送コンテンツ１００）を送出する場合であっても、送出側１０１（図中の送信局１３０１）は、それぞれ受信側１０２の受信機Ａ〜Ｄ（１３０２ａ〜１３０２ｄ）に対応したＩＰアドレスＡ〜Ｄに送付する処理を行う。ユニキャストにより送信する場合には、それぞれのアドレスＡ〜Ｄのパケットがルータ等を介して独立して受信側１０２まで伝送される。
【００４７】
図９−２は、放送コンテンツをマルチキャストにより送出する場合の説明図である。ＩＰマルチキャストの場合には、あるマルチキャストアドレスグループにアドレス（図示のＩＰアドレス：Ｘ）で同報することにより、該当するマルチキャストアドレスグループ（ＩＰアドレス：Ｘ）に設定されている複数の受信側１０２の受信機Ａ〜Ｄ（１３０３ａ〜１３０３ｄ）がいずれも同じ情報（放送コンテンツ１００）を受信する。マルチキャストは、ユニキャストに比して送出側１０１（送信局１３０１）における処理が一つのマルチキャストアドレスによる単一のパケットとして送出でき、伝送帯域を節約できるため、送出側１０１および途中経路のルータ等における処理負担を軽減できる。
【００４８】
放送コンテンツをアドレスグループで送出することにより、受信側１０２の端末装置１１２をグループ化し、グループ毎に異なる放送コンテンツ１００を受信できるようになる。このグループ毎に放送コンテンツ１００を受信する構成例としては、上述したように、海沿いや山沿い等の地域別のグループ化に限らず他にも各種のグループ化が可能である。
【００４９】
例えば、上述した端末装置１１２の属性情報として、端末装置１１２の機種別や機能別のグループ化や、端末装置１１２を所有する年齢別、男女別等のグループ化が可能である。これらグループ別に適した放送コンテンツを受信できるようになる。また、送出側１０１では、受信側１０２の端末装置１１２に設けられた不図示のＧＰＳ部が検出した位置情報を双方向通信により受信して地域限定の放送網１１０を介して独自の放送コンテンツ１００を送出することもできる。また、災害時には被災地の端末装置１１２に対して緊急情報を局所的に送出することもできる。
【００５０】
また、放送コンテンツ１００は、放送番組と独立したＣＭでもよく、放送番組は共通であってもＣＭだけは上述した地域別のＣＭを行ったり、端末装置１１２の機種別や機能別のＣＭとしたり、端末装置１１２を所有する年齢別、男女別等のＣＭを行うこともできる。これによりＣＭの広告効果をより高めることもでき放送コンテンツ１００に対するＣＭの付加価値を向上することもできるようになる。
【００５１】
近年、端末装置１１２としての携帯電話やＰＤＡ、ノート型パーソナル・コンピュータは個人所有の傾向がより高まっている。したがって、端末装置１１２を所有する個人に関する情報を送出側１０１が管理することによって、端末装置１１２を所有する年齢別、男女別、あるいは嗜好別の放送コンテンツ１００の送出が可能となる。
【００５２】
また、端末装置１１２が放送網１１０および通信網１１１のいずれの放送コンテンツ１００に対しても受信可能な構成であるため、この機能を有する端末装置１１２、例えば携帯電話が放送コンテンツ１００を受信するゲートウェイとして機能する。すなわち、図１に示したホームネットワーク１２０やモバイルネットワーク１３０が放送網１１０、例えば、地上デジタル放送などの放送波を受信できる機能を有していなくても、１台の携帯電話さえあれば地上デジタル放送などの放送波を受信し、放送コンテンツ１００をホームネットワーク１２０やモバイルネットワーク１３０の各種機器に伝送して放送コンテンツを視聴することが可能となる。
【００５３】
送出側１０１から受信側１０２（端末装置１１２）に対する下りトラフィックは放送網１１０や通信網１１１を介して放送コンテンツ１００を端末装置１１２に送出する。下りトラフィックは、トラフィック容量が大きい。このため、通常の放送番組を放送する他に、生じた空き帯域を利用して上述した放送コンテンツ１００の送出に利用することもできる。これにより、送出側１０１は新たにＩＳＰ型の放送事業を展開することが可能となる。なお、受信側１０２（端末装置１１２）から送出側１０１に対する経路の上りトラフィックについては、通信網１１１である携帯網や固定網を利用して双方向通信が可能である。さらに、送出側１０１では、下りトラフィックの空き帯域をＩＳＰに容量貸しをすることもできる。
【００５４】
また、受信側１０２の端末装置１１２は、複数の端末装置１１２同士が互いに通信を行う構成にもできる。この通信は、インターネット等の通信網１１１を介して行う構成に限らず、携帯電話等の複数の端末装置１１２が基地局を介さずに直接、相互に通信を行うアドホックネットワークの構成にもできる。この場合、各端末装置１１２は、それぞれＩＰアドレスを有しているとする。これにより、放送網１１０あるいは通信網１１１を介して端末装置１１２が受信した放送コンテンツ１００を、端末装置１１２同士の通信により他の端末装置１１２に転送することもできるようになる。端末装置１１２同士の通信は、１回の転送に限らず、複数の端末装置１１２同士が直接通信可能な範囲で、末端の端末装置１１２まで放送コンテンツ１００を転送することができるようになる。このような構成においては、災害時等基地局が使用できない状態にある端末装置１１２に対しても他の端末装置１１２を介して災害時の放送コンテンツを転送できる等、新たなサービスが提供できるようになる。
【００５５】
以上説明したように、本発明の放送コンテンツ伝送装置および放送コンテンツ伝送方法によれば、放送網と通信網との間の制約を受けずに共通な一つの放送コンテンツを放送網あるいは通信網のいずれかを介してユーザに伝送できるようになる。これにより放送コンテンツの制作者および送出側の手間を省くことができるとともに、受信側においても網毎に送出の制約を受けていた放送コンテンツを自由に受信できるようになる。また、放送コンテンツをＩＰ化することにより送出側では希望する端末装置を指定した受信が行え、受信側においても端末の位置や属性、所有者の属性等に適合した放送コンテンツを選択して受信できるようになる。これにより、複数の放送コンテンツをそれぞれ必要とするユーザに伝送できるようになる。
【００５６】
なお、本実施の形態で説明した放送コンテンツ伝送方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる放送コンテンツ伝送装置および放送コンテンツ伝送方法は、放送番組を多数の端末装置に同時配信する放送網および通信網に有用であり、特に、衛星デジタル放送や地上デジタル放送等の放送網、およびインターネット等の通信網を介して放送コンテンツを伝送する送出側の装置および受信側の端末機器に適している。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】この発明の放送コンテンツ伝送装置を示す構成図である。
【図２−１】放送コンテンツのＩＰ化を示す説明図である（送出側）。
【図２−２】放送コンテンツのＩＰ化を示す説明図である（受信側）。
【図３】コンテンツのカプセル化の構成を示すブロック図である。
【図４】送出側における放送コンテンツのグループ化を行うグループ化送出部の構成を示すブロック図である。
【図５】送出側におけるグループ別の放送コンテンツの送出処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】ＩＰマルチキャスト対応表の一例を示す図表である。
【図７】受信側において放送コンテンツをグループ毎に受信するグループ化受信部の構成を示すブロック図である。
【図８】受信側におけるグループ別の放送コンテンツの受信処理の一例を示すフローチャートである。
【図９−１】放送コンテンツをユニキャストにより送出する場合の説明図である。
【図９−２】放送コンテンツをマルチキャストにより送出する場合の説明図である。
【符号の説明】
【００５９】
１００  放送コンテンツ
１００ａ  ＩＰパケット
１００ｂ  ＩＰヘッダ
１０１  送出側
１０２  受信側
１０５  伝送パケット
１１０  放送網
１１１  通信網
１１２  端末装置
１２０  ホームネットワーク
１３０  モバイルネットワーク
【図１】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９−１】
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【図９−２】
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