(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、出力数を制限したい画像を出力し、その画像の破損や出力不良などがあった場合、制限される出力数を更新することができる情報管理装置およびその情報管理装置と接続した画像形成装置の提供を目的とする。【解決手段】  本発明は、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、廃棄した媒体の分だけ改めて画像を出力することができる。媒体の汚れ等の破損、あるいは、現像剤の不足等による出力不良が起きた場合であっても、これらを置き換える出力が可能となる。【選択図】図１
2006253976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を媒体に出力する画像形成装置を制御し、蓄積されている特定画像データに対応する特定画像の出力数を含む制限情報を管理する情報管理装置であって、
前記制限情報を記憶する記憶部と、
画像を読み取って形成された前記画像情報と前記特定画像データとを照合し、前記画像を有する媒体の廃棄の可否を判定する判定部とを備え、
前記判定部は、前記画像を有する媒体の廃棄が可能であると判定した場合、前記媒体を廃棄する廃棄部により前記画像を有する媒体を廃棄させるとともに、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報を更新することを特徴とする情報管理装置。
【請求項２】
前記判定部は、前記画像を有する媒体の廃棄が可能であると判定した場合、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報に含まれる前記出力数を減少させることを特徴とする請求項１記載の情報管理装置。
【請求項３】
前記判定部は、前記画像形成装置が特定画像データに対応する特定画像の画像データを媒体に出力した際、前記記憶部に記憶された前記制限情報に含まれる前記出力数を増加させることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報管理装置。
【請求項４】
前記判定部は、廃棄する媒体を裁断させるように前記廃棄部を制御することを特徴とする請求項１乃至３に記載の情報管理装置。
【請求項５】
前記判定部は、廃棄する媒体に形成された前記特定画像の認識が不能となる付加画像を前記媒体の前記特定画像の上に重ねるように出力させるように前記廃棄部を制御することを特徴とする請求項１乃至３に記載の情報管理装置。
【請求項６】
画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取った前記画像の画像情報に基づいて媒体に前記画像を形成する画像形成部と、
蓄積されている特定画像データに対応する特定画像の出力数を含む制限情報を記憶する記憶部と、
前記画像読取部で読み取った前記画像の画像情報と前記特定画像データとを照合し、前記画像を有する媒体の廃棄の可否を判定する判定部と、
前記判定部の判定結果に基づいて前記画像を有する媒体を廃棄する廃棄部とを有し、
前記判定部で前記画像を有する媒体の廃棄が可能であると判定した場合、前記廃棄部により前記画像を有する媒体を廃棄するとともに、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報を更新させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記判定部は、前記画像読取部で読み取った前記画像を有する媒体の廃棄が可能であると判定した場合、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報に含まれる前記出力数を減少させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記判定部は、前記画像形成部により特定画像が出力された場合、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報に含まれる前記出力数を増加させることを特徴とする請求項６又は７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記廃棄部により廃棄した前記特定画像を有する媒体の情報を記憶する第２記憶部を備え、
前記第２記憶部に記憶された前記特定画像の情報に基づいて前記画像形成部で前記特定画像を出力することを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機密文書等の出力回数を制限する情報管理装置及びこの情報管理装置と接続された画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一部の機密文書を印刷する場合、出力される印刷物の部数を制限したいという要求がある。このような用途では、印刷される画像データを保存管理するコンピュータ等の情報処理装置と印刷を行うプリンタ装置との間で、印刷可能部数を取り決め、１部印刷するたびに情報処理装置側が管理する印刷可能部数を減少させ、印刷可能部数が０になるとそれ以上印刷できないようにする装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２３０６０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のようにプリンタ装置の出力部数のみにより印刷物の部数を制限しようとすると、既に印刷された印刷物の汚れといった破損、あるいは、プリンタ装置側でのトナーやインクの不足などによる印刷不良が起きた場合にもこれらを置き換えるための印刷が行えないという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明は上記実状に鑑み、出力数を制限したい画像を出力し、その画像の破損や出力不良などがあった場合、制限される出力数を更新することができる情報管理装置の提供を目的とする。また、その情報管理装置と接続した画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の情報管理装置は、画像情報を媒体に出力する画像形成装置を制御し、蓄積されている特定画像データに対応する特定画像の出力数を含む制限情報を管理する情報管理装置であって、前記制限情報を記憶する記憶部と、画像を読み取って形成された前記画像情報と前記特定画像データとを照合し、前記画像を有する媒体の廃棄の可否を判定する判定部とを備え、前記判定部は、前記画像を有する媒体の廃棄が可能であると判定した場合、前記媒体を廃棄する廃棄部により前記画像を有する媒体を廃棄させるとともに、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報を更新することを特徴とする。
【０００７】
本発明の情報管理装置によれば、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、廃棄した媒体の分だけ改めて画像を出力させることができる。すなわち、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い情報管理装置を提供することができる。また、媒体の汚れ等の破損、あるいは、現像剤の不足等による出力不良が起きた場合であっても、これらを置き換えるように出力させることが可能となる。
【０００８】
本発明の情報管理装置において、前記判定部は、前記画像を有する媒体の廃棄が可能であると判定した場合、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報に含まれる前記出力数を減少させることを特徴とする。これにより、媒体を廃棄することで特定画像の出力数を減少させることができ、特定画像の出力数を自動的に管理することができる。すなわち、特定画像を有する媒体の破損や不良があった場合でも、これらを置き換えるように出力させることができる。
【０００９】
また、本発明の情報管理装置において、前記判定部は、前記画像形成装置が特定画像データに対応する特定画像の画像データを媒体に出力した際、前記記憶部に記憶された前記制限情報に含まれる前記出力数を増加させることを特徴とする。これにより、特定画像の出力で出力数を増加させることができ、特定画像の出力数を自動的に管理することができる。
【００１０】
さらに、本発明の情報管理装置において、前記判定部は、廃棄する媒体を裁断させるように前記廃棄部を制御することを特徴とする。これにより、容易な機構で簡便に媒体を廃棄処理することができる。
【００１１】
またさらに、本発明の情報管理装置において、前記判定部は、廃棄する媒体に形成された前記特定画像の認識が不能となる付加画像を前記媒体の前記特定画像の上に重ねるように出力させるように前記廃棄部を制御することを特徴とする。これにより、既存の画像形成部を使用して媒体の廃棄が行え、構造的に簡便な装置を提供することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取った前記画像の画像情報に基づいて媒体に前記画像を形成する画像形成部と、蓄積されている特定画像データに対応する特定画像の出力数を含む制限情報を記憶する記憶部と、前記画像読取部で読み取った前記画像の画像情報と前記特定画像データとを照合し、前記画像を有する媒体の廃棄の可否を判定する判定部と、前記判定部の判定結果に基づいて前記画像を有する媒体を廃棄する廃棄部とを有し、前記判定部で前記画像を有する媒体の廃棄が可能であると判定した場合、前記廃棄部により前記画像を有する媒体を廃棄するとともに、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報を更新させることを特徴とする。
【００１３】
本発明の画像形成装置よれば、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、廃棄した媒体の分だけ改めて画像を出力することができる。すなわち、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い画像形成装置を提供することができる。また、媒体の汚れ等の破損、あるいは、現像剤の不足等による出力不良が起きた場合であっても、これらを置き換える出力が可能となる。
【００１４】
本発明の画像形成装置において、前記判定部は、前記画像読取部で読み取った前記画像を有する媒体の廃棄が可能であると判定した場合、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報に含まれる前記出力数を減少させることを特徴とする。これにより、媒体を廃棄することで特定画像の出力数を減少させることができ、特定画像の出力数が自動的に管理され、よりセキュリティの高い画像形成装置を提供することができる。また、特定画像を有する媒体の破損や不良があった場合でも、これらを置き換えるための出力が可能となる。
【００１５】
また、本発明の画像形成装置において、前記判定部は、前記画像形成部により特定画像が出力された場合、特定画像データに対応する前記記憶部に記憶された前記制限情報に含まれる前記出力数を増加させることを特徴とする。これにより、特定画像の出力で出力数を増加させることができ、特定画像の出力数が自動的に管理され、よりセキュリティの高い画像形成装置を提供することができる。
【００１６】
さらに、本発明の画像形成装置において、前記廃棄部により廃棄した前記特定画像を有する媒体の情報を記憶する第２記憶部を備え、前記第２記憶部に記憶された前記特定画像の情報に基づいて前記画像形成部で前記特定画像を出力することを特徴とする。これにより、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、従来技術のように、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い画像形成装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の情報管理装置によれば、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、廃棄した媒体の分だけ改めて画像を出力させることができる。すなわち、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い情報管理装置を提供することができる。また、媒体の汚れ等の破損、あるいは、現像剤の不足等による出力不良が起きた場合であっても、これらを置き換えるように出力させることが可能となる。
【００１８】
本発明の画像形成装置よれば、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、廃棄した媒体の分だけ改めて画像を出力することができる。すなわち、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い画像形成装置を提供することができる。また、媒体の汚れ等の破損、あるいは、現像剤の不足等による出力不良が起きた場合であっても、これらを置き換える出力が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の情報管理装置及び画像形成装置の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２０】
［実施の形態１］
実施の形態１で説明する本発明の画像形成装置１０は、図１のように、機構部２０と、機構部２０を制御する情報管理装置である機構制御部３０とからなる。
【００２１】
機構部２０は、読み取った画像情報に基づいて媒体に画像を形成する画像形成部２１と、画像を読み取る画像読取部２２と、媒体を移送する媒体移送部２３と、画像が形成された媒体を廃棄する廃棄部となる廃棄処理部２４と、画像形成装置１０を操作する操作パネル２５とを有している。
【００２２】
また、機構制御部３０は、画像蓄積部３１と、管理情報記憶部３２と、管理情報更新部３３と、指示入力受信部３４と、第１判定部３５と、第１制御部３６と、読取動作制御部３７と、第２判定部３８と、第２制御部３９と、印刷データ生成部４０とを有している。
【００２３】
画像形成部２１は、図２のように、媒体を搬送する搬送路に備えられた搬送ローラ２０３と搬送ローラ２０５との間に配置され、印刷データ生成部４０から印刷データを受け取る。そして、画像形成装置２１は、トナーやインクといった現像剤を使用し、この印刷データに基づいて媒体に画像を形成する。例えば、現像剤としてトナーを使用する場合、読み取った画像の画像情報から露光等によってイメージドラムに静電潜像を形成し、このイメージドラムにトナーを付着させる。そして、イメージドラムに付着したトナーを媒体に転写して画像を形成する。
【００２４】
画像読取部２２は、装置上方に配置され、読取台２０７ａとカバー２０７ｂとを有している。この読取台２０７ａに画像読取部２２で読み取る画像を配置し、カバー２０７ｂを閉じてスキャンすることで、画像を読み取ることができる。そして、読み取られた画像から画像情報が形成され、画像蓄積部３１に蓄積された特定画像データと比較される。この画像読取部２２には、搬送ローラ２０８が備えられ、この搬送ローラ２０８から廃棄用の搬送路に媒体を移送させることができる。この画像読取部２２は、光学センサを用いるものでもよいが、例えば磁気センサによる磁気的な読取部であってもよい。
【００２５】
給紙ローラ２０２は、画像形成部２１を有する搬送路に用紙トレイ２０１にある媒体を供給させる。搬送ローラ２０３は、画像形成部２１の搬送路上流側に設けられ、給紙ローラ２０２によって給紙された媒体を画像形成部２１に移送させる。搬送ローラ２０５は、画像形成部２１で画像を形成した媒体を排出スタッカ２０６に排出するために媒体を移送させる。
【００２６】
媒体移送部２３は、図２に示される搬送ローラ２０８、２０９、２１０により構成され、画像読取部２２の媒体を廃棄処理部２４等に移送させる。搬送ローラ２０８は、画像読取部２２に設けられ、読み取った画像が廃棄処理部２４で廃棄される際にその画像を有する媒体を廃棄用の搬送路に移送させる。搬送ローラ２０９は、画像形成装置１０の廃棄用の搬送路に設けられ、画像読取部２２の搬送ローラ２０８から廃棄用の搬送路に移送された媒体を下流側に移送させることができる。搬送ローラ２１０は、搬送ローラ２０９によって廃棄用の搬送路の下流側に移送された媒体を廃棄処理部２４に移送させる。
【００２７】
廃棄処理部２４は、装置下方に備えられ、画像読取部２２から廃棄用の搬送路を移送してきた媒体を裁断して廃棄処理する。裁断による廃棄処理は、廃棄処理部２４に刃等の裁断手段を備え、媒体が移送されるタイミングにあわせて用紙を裁断する。これにより、容易な機構で簡便に媒体を廃棄処理することができる。この廃棄処理部は、鍵付きの収納ボックスとしてもよい。
【００２８】
操作パネル部２５は、入力することで本発明の画像形成装置１０に所定の処理を行わせる。例えば、画像の出力や廃棄などを操作パネル部２５で入力することで、その指示が指示入力受信部３４に送信され、その指示に対応して画像形成装置１０が動作する。
【００２９】
画像蓄積部３１は、画像の出力回数を制限したい特定画像を表す特定画像データを蓄積する。この特定画像データには、画像を識別するための所定のパターンが対応付けられている。この画像蓄積部３１は、操作パネル部２５から画像出力の指示を受けて、蓄積された特定画像データを印刷データ生成部４０に送信する。このとき生成した印刷データは、特定画像が出力される。
【００３０】
管理情報記憶部３２は、画像蓄積部３１に蓄積される特定画像データに対して出力を許可する回数を示す出力制限回数値と、現在何回出力されているかという出力数を示す出力実行回数値とを記憶している。この出力実行回数値は、管理情報更新部３３によって特定画像の出力１回毎に１つ増加し、特定画像の廃棄１回毎に１つ減少する。そして、この出力実行回数値は、特定画像の出力の度に確認され、出力制限回数値以下である場合に特定画像の出力が可能となる。この出力制限回数値と出力実行回数値との他に、出力回数の残り回数を示す残り出力回数値等を記憶していてもよい。
【００３１】
管理情報更新部３３は、画像読取部２２で読み取られた特定画像の出力又は廃棄を第１制御部３６又は第２制御部３９からの指示を受信する。そして、管理情報更新部３３は、その指示に応じて管理情報記憶部３２に記憶されている印刷実行回数値を更新する。
【００３２】
指示入力受信部３４は、操作パネル部２５を介して入力された指示を受信する。そして、指示入力受信部３４は、特定画像の出力が指示された場合、第１判定部３５で特定画像の出力実行回数値を参照するように処理する。また、指示入力受信部３４は、画像読取部２２に置かれた媒体の廃棄が指示された場合、読取動作制御部３７により画像読取部２２で画像を読み取るように処理する。
【００３３】
第１判定部３５は、指示入力受信部３４を介して操作パネル部２５からの指示を受け、画像蓄積部３１に蓄積されている出力する特定画像の出力制限回数値と出力実行回数値とを管理情報記憶部３２から読み込む。この出力制限回数値と出力実行回数値とを比較し、出力実行回数値が出力制限回数値以下である場合、画像蓄積部３１に蓄積された特定画像を出力できると判定し、その結果を第１制御部３６に送信する。
【００３４】
第１制御部３６は、第１判定部３５の判定を受けて印刷データ生成部４０で画像蓄積部３１に蓄積された特定画像データを受信し、この特定画像データに基づく印刷データを生成させる。このとき、第１制御部３６は、管理情報更新部３３に特定画像の出力を行ったことを送信し、管理情報更新部３３によって管理情報記憶部３２に記憶されている出力される特定画像データに対応する出力実効回数値を増加させる。
【００３５】
読取動作制御部３７は、指示入力受信部３４を介して操作パネル部２５からの指示を受け、画像を読み込むように画像読取部２２を制御する。このとき、画像を有する媒体の所定位置に形成されているパターンを読み取るように制御する。この読み取ったパターンは第２判定部３７に送信される。また、パターンが読み取れない場合も同様に第２判定部に送信される。
【００３６】
第２判定部３８は、画像読取部２２でパターンが読み取れなかった場合、その旨の情報を受信し、その旨を第２制御部３９に送信する。また、画像読取部２２でパターンが読み取れた場合、その読み取ったパターンを受信し、管理情報記憶部３２を介して画像蓄積部３１に蓄積されている特定画像のパターンと比較し読み取った画像が特定画像であるか否かを判定する。そして、第２判定部３８は、その判定結果を第２制御部３９に送信する。
【００３７】
第２制御部３９は、第２判定部３８から判定結果を受信する。この第２制御部３９は、読み取った画像が特定画像である場合、媒体移送部２３を制御し、画像読取部２２にある媒体を廃棄用の搬送路を介して廃棄処理部２４に移送させ、媒体を廃棄させる。このとき、第２制御部３９は、管理情報更新部３３に特定画像の廃棄を行ったことを送信し、管理情報更新部３３によって管理情報記憶部３２に記憶されている出力される特定画像データに対応する出力実効回数値を減少させる。一方、パターンが読み取れない、又は、読み取った画像が特定画像でない場合の旨の判定が受信された場合、媒体移送部２３は作動しないように制御される。
【００３８】
印刷データ生成部４０は、画像形成部２１で画像を出力させるための印刷データを生成する。操作パネル部２５によって特定画像の出力が指示された場合、画像蓄積部３１に蓄積されている特定画像データを受信し、この特定画像データに基づく印刷データを生成する。そして、この印刷データを画像形成部２１に送信し、特定画像を出力させる。
【００３９】
このように構成される制御機構部は、図３のように、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）６２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）６３、ハードディスク装置６４、機構部インターフェース６５、外部送受信インターフェース６６とが互いにバス６７によって接続されている。
【００４０】
ＣＰＵ６１は、マイクロプロセッサによって構成され、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、ハードディスク装置６４に格納されたプログラムを実行する。ＣＰＵ６１はこのプログラムを実行することで、管理情報更新部３３、指示入力受信部３４、第１判定部３５、第１制御部３６、読取動作制御部３７、第２判定部３８、第２制御部３９、印刷データ生成部４０の各部を制御し、その機能が実現される。
【００４１】
ＲＯＭ６２は、フラッシュメモリ、ＵＶ−ＥＰＲＯＭ（Ｕｌｔｒａ−Ｖｉｏｌｅｔ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ：紫外線消去型ＲＯＭ）ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の不揮発性メモリで構成され、読み出し専用の記憶素子である。このＲＯＭ６２は、各種プログラムを格納し、ＣＰＵ６１によって実行されることで各部の制御が実現される。
【００４２】
ＲＡＭ６３は、不揮発性であっても揮発性であってもよく、ＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  ＲＡＭ）、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  ＤＲＡＭ）等で構成され、プログラム実行のための一次記憶領域として使用される。
【００４３】
ハードディスク装置６４は、大容量の記憶装置で、各種プログラムを格納している。このプログラムがＣＰＵ６１によって実行されることで各部の制御が実現される。
【００４４】
機構部インターフェース６５は、機構部制御部３０と機構部２０とを接続する。これにより、ＣＰＵ６１で実行されるプログラムによって機構制御部３０と関連付けて機構部２０の各部の動作を制御することができる。外部送受信インターフェース６６は、画像形成装置１０と外部の装置とを接続する。外部の装置とデータや信号を送受信しながら画像形成装置１０を制御することもできる。
【００４５】
画像蓄積部３１は、ＲＡＭ６３またはハードディスク装置６４に設けられるが、特定画像データを書き換える必要がなければ画像蓄積部３１をＲＯＭ６２に設けてもよい。また、管理情報記憶部３２は、ＲＡＭ６３またはハードディスク装置６４に設けられるが、外部装置の記憶部に画像蓄積部３１及び管理情報記憶部３２を設け、この外部送受信インターフェース６６を介して外部装置とアクセス可能とするように接続されていてもよい。
【００４６】
この画像蓄積部３１及び管理情報記憶部３２の機能を実現するために、画像形成装置１０の電源オン時の記憶部としてＲＡＭ６３を用い、画像形成装置１０の電源オフ時の記憶部としてハードディスク装置６４を用いる構成としてもよい。
【００４７】
以下、実施の形態１で示す本発明の画像形成装置１０の動作について図４乃至図６を参照しながら説明する。まず、画像形成装置１０の操作パネル部２５から特定画像の出力指示を行った際の動作について説明する。画像形成装置１０の利用者は、画像形成装置１０に操作パネル部２５で特定画像の出力を指示する。
【００４８】
図４のように、画像形成装置１０は、利用者が画像形成装置１０の操作パネル部２５から特定画像の出力指示を行った場合、ステップＳ３０１のように、指示入力受信部３４が操作パネル部２５からの特定画像の出力指示を受信する。この指示入力受信部３４で受信した特定画像の出力指示を第１判定部３５が受け取り、第１判定部３５の処理が起動する。
【００４９】
特定画像の出力指示を受け取った第１判定部３５は、出力を指示された特定画像に対応する特定画像データの出力制限回数値と出力実効回数値とを管理情報記憶部３２から受信する。この出力制限回数値と出力実効回数値とを比較し、ステップＳ３０２のように、出力を指示された特定画像の出力が可能であるかを判定する。上述のように、出力実行回数値が出力制限回数値以下である場合は、出力を指示された特定画像を出力する。したがって、出力実効回数値が出力制限回数値より大きい場合、特定画像の出力が不可であるため、第１判定部３５は、その結果を第１制御部３６に通知し、第１制御部３６は、この処理を終了させる。
【００５０】
一方、出力実効回数値が出力制限回数値以下である場合、特定画像の出力が可能であるため、第１判定部３５は、その結果を第１制御部３６に通知する。そして、第１制御部３６は、印刷データ生成部４０に特定画像の印刷データを生成し、画像形成部２１にその印刷データに基づいて特定画像を出力するように制御する。
【００５１】
そして、印刷データ生成部４０は、操作パネル部２５で出力を指示された特定画像の特定画像データを画像蓄積部３１から読み込む。特定画像データを読み込んだ印刷データ生成部４０は、ステップＳ３０３のように、この特定画像データに基づいて印刷データを生成する。生成した印刷データは、画像形成部２１に送信される。
【００５２】
画像形成部２１は、ステップＳ３０４のように、印刷データ生成部４０から受信した特定画像データに基づく印刷データで特定画像を媒体に形成し、特定画像を形成した媒体を出力する。
【００５３】
そして、特定画像の出力後に第１制御部３６は、ステップＳ３０５のように、管理情報更新部３３に管理情報記憶部３２に記憶する当該特定画像の出力実効回数値を増加させるように更新させてこの処理を終了する。このとき、出力実効回数値を増加させる数は、特定画像の出力部数に依存する。例えば、特定画像を１部出力した場合、出力実効回数値を１増加させ、特定画像を３部出力した場合、出力実効回数値を３増加させる。
【００５４】
次に、画像形成装置１０の操作パネル部２５から特定画像の廃棄指示を行った際の動作について説明する。画像形成装置１０の利用者は、読み取らせる画像を有する媒体を画像読取部２２に置き、画像形成装置１０に操作パネル部２５で特定画像を有する媒体の廃棄を指示する。
【００５５】
図５のように、画像形成装置１０は、利用者が画像形成装置１０の操作パネル部２５から特定画像を有する媒体の廃棄指示を行った場合、ステップＳ４０１のように、指示入力受信部３４が操作パネル部２５からの特定画像を有する媒体の廃棄指示を受信する。この指示入力受信部３４で受信した特定画像を有する媒体の廃棄指示を読取動作制御部３７が受け取り、読取動作制御部３７で画像読取部２２が制御される。
【００５６】
特定画像を有する媒体の廃棄指示を受け取った読取動作制御部３７は、ステップＳ４０２のように、画像読取部２２を制御し、画像読取部２２にある媒体の画像を読み取らせる。このとき、媒体の画像の読取と同時に、媒体の所定位置にあるパターンも読み取らせる。読み取らせた情報を第２判定部３８に送信させる。
【００５７】
画像読取部２２から媒体の画像の情報と媒体の所定位置にあるパターンの情報とを受信した第２判定部３８は、管理情報記憶部３２を介して画像蓄積部３１に蓄積されている特定画像データを読み込み、特定画像データに対応付けられているパターンと、読み取ったパターンの情報とを比較する。第２判定部３８は、この比較に基づいて下記で説明する判定を行い、ステップＳ４０３のように、画像読取部２２に置かれた媒体の廃棄処理を行うかを判定する。媒体の廃棄を不可と判定した場合、第２判定部３８は、その旨を第２制御部３９に通知し、この処理を終了する。
【００５８】
一方、媒体の廃棄を可能と判定した場合、第２判定部３８は、その旨を第２制御部３９に通知する。そして、第２制御部３９は、媒体移送部２３を制御し、ステップＳ４０４のように、画像読取部２２に置かれた媒体を廃棄処理部２４に移送させる。
【００５９】
廃棄処理部２４は、ステップＳ４０５のように、移送されてきた媒体を裁断し、廃棄処理を行う。そして、廃棄処理部２４は、媒体の廃棄処理後、その旨を第２制御部３９に通知する。
【００６０】
第２制御部３９は、廃棄処理部２４から媒体の廃棄処理が行われたことが通知された後、ステップＳ４０６のように、管理情報更新部３３に管理情報記憶部３２に記憶する当該特定画像の出力実効回数値を減少させるよう更新させてこの処理を終了する。このとき、出力実効回数値を減少させる数は、媒体の廃棄部数に依存する。例えば、媒体を１部廃棄した場合、出力実効回数値を１減少させ、媒体を３部廃棄した場合、出力実効回数値を３減少させる。その更新後、この処理を終了する。
【００６１】
ステップＳ４０３で第２判定部３８は図６のような処理を行い、媒体の廃棄の可否を判定する。
【００６２】
画像読取部２２に置かれた媒体から読み取った画像情報及びパターンの情報を第二判定部３８が受信すると、まず、第２判定部３８は、ステップＳ５０１のように、パターンの情報が認識できたか否かを確認する。パターンの情報が認識できない場合、ステップＳ５０４に移行する。
【００６３】
ステップＳ５０１において、パターンの情報が認識できた場合、第２判定部３８は、ステップＳ５０２のように、認識したパターンが特定画像データに対応付けられたパターンであるかを確認する。特定画像データに対応付けられたパターンでない場合、ステップＳ５０４に移行する。
【００６４】
ステップＳ５０２において、特定画像データに対応付けられたパターンである場合、第２判定部３８は、ステップＳ５０３のように、画像読取部２２に置かれた媒体が特定画像を有する媒体であると判断する。この結果から第２判定部３８は、媒体の廃棄を可能と判定し、この判定処理を終了する。
【００６５】
一方、ステップＳ５０１においてパターンの情報が認識できない、又は、ステップＳ５０２において特定画像データに対応付けられたパターンではない場合、第２判定部３８は、ステップＳ５０４のように、画像読取部２２に置かれた媒体が特定画像を有さない媒体であると判断する。この結果から第２判定部３８は、媒体の廃棄を不可と判定し、この判定処理を終了する。
【００６６】
このように、実施の形態１で説明した画像形成装置１０は、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、従来技術のように、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い画像形成装置１０を提供することができる。
【００６７】
［実施の形態２］
実施の形態１では、特定画像を有する媒体の廃棄の方法として裁断を挙げたが、本発明はこれに限定されるものではなく、以下実施の形態２で説明するような廃棄方法であってもよい。実施の形態２で説明する本発明の画像形成装置１０は、廃棄処理部を設けずに、特定画像を有する媒体を画像形成部２１に移送し、特定画像の上に重ねるように新たな画像を出力し、特定画像の認識を不能とする装置である。尚、実施の形態２で説明する画像形成装置１０において、実施の形態１と重複する部材は、同一の番号を付し、説明を省略する。
【００６８】
本発明の画像形成装置１０は、図７のように、画像読取部２２に置かれた媒体を画像形成部２１に移送する媒体移送部４３が機構部２０に設けられている。また、実施の形態１の第２制御部３９とは異なる処理をする第２制御部４２と、第２印刷データ生成部４１とを機構制御部３０に備えている。この媒体移送部４３は、図８のように、給紙ローラ２０２、搬送ローラ２０３、２０５、２０８、２１１により構成されている。搬送ローラ２１１は、画像形成装置１０の廃棄用の搬送路に設けられ、画像読取部２２の搬送ローラ２０８から廃棄用の搬送路に移送された用紙を画像形成部２１に移送させ、媒体の特定画像の認識が不能となるような付加画像を特定画像の上に重ねるように形成させる。
【００６９】
第２制御部４２は、第２判定部３８から判定結果を受信する。この第２制御部４２は、読み取った画像が特定画像である場合、媒体移送部４３を制御し、画像読取部２２にある媒体を廃棄用の搬送路を介して画像形成部２２に移送させ、特定画像の上に付加画像を重ねるように形成さて媒体を廃棄させる。このとき、第２制御部４２は、管理情報更新部３３に特定画像の廃棄を行ったことを送信し、管理情報更新部３３によって管理情報記憶部３２に記憶されている出力される特定画像データに対応する出力実効回数値を減少させる。一方、パターンが読み取れない、又は、読み取った画像が特定画像でない場合の旨の判定が受信された場合、媒体移送部４３は作動しないように制御される。
【００７０】
第２印刷データ生成部４１は、画像形成部２１で特定画像を有する媒体に付加画像を出力するための印刷データを生成する。第２制御部４２から媒体の廃棄処理が指示された場合、予め所有する付加画像データから第２印刷データを生成する。そして、この第２印刷データを画像形成部２１に送信し、特定画像の上に重ねるように付加画像を出力させる。
【００７１】
以下、実施の形態１で示す本発明の画像形成装置１０の動作について図９を参照しながら説明する。画像形成装置１０の操作パネル部２５から特定画像の廃棄指示を行った際の動作について説明する。画像形成装置１０の利用者は、読み取らせる画像を有する媒体を画像読取部２２に置き、画像形成装置１０に操作パネル部２５で特定画像を有する媒体の廃棄を指示する。
【００７２】
画像形成装置１０は、利用者が画像形成装置１０の操作パネル部２５から特定画像を有する媒体の廃棄指示を行った場合、ステップＳ９０１のように、指示入力受信部３４が操作パネル部２５からの特定画像を有する媒体の廃棄指示を受信する。この指示入力受信部３４で受信した特定画像を有する媒体の廃棄指示を読取動作制御部３７が受け取り、読取動作制御部３７で画像読取部２２が制御される。
【００７３】
特定画像を有する媒体の廃棄指示を受け取った読取動作制御部３７は、ステップＳ９０２のように、画像読取部２２を制御し、画像読取部２２にある媒体の画像を読み取らせる。このとき、媒体の画像の読み取りと同時に、媒体の所定位置にあるパターンも読み取らせる。読み取らせた情報を第２判定部３８に送信させる。
【００７４】
画像読取部２２から媒体の画像の情報と媒体の所定位置にあるパターンの情報とを受信した第２判定部３８は、管理情報記憶部３２を介して画像蓄積部３１に蓄積されている特定画像データを読み込み、特定画像データに対応付けられているパターンと、読み取ったパターンの情報とを比較する。第２判定部３８は、この比較に基づいて図６で説明した判定を行い、ステップＳ９０３のように、画像読取部２２に置かれた媒体の廃棄処理を行うかを判定する。媒体の廃棄を不可と判定した場合、第２判定部３８は、その旨を第２制御部４２に通知し、第２制御部４２は、この処理を終了させる。
【００７５】
一方、媒体の廃棄を可能と判定した場合、第２判定部３８は、その旨を第２制御部４２に通知する。そして、第２制御部４２は、媒体移送部４３を制御し、ステップＳ９０４のように、画像読取部２２に置かれた媒体を画像形成部２１に移送させる。
【００７６】
その際、第２制御部４２は、第２判定部３８の判定による廃棄指示を第２印刷データ生成部４１に通知する。第２印刷データ生成部４１は、ステップＳ９０５ａのように付加画像の付加画像データから第２印刷データを生成する。そして、第２印刷データ生成部４１は、この第２印刷データを画像形成部２１に送信する。
【００７７】
印刷データを受け取った画像形成部２１は、ステップＳ９０５ｂのように、移送されてきた媒体の特定画像の上に重ねるように第２印刷データに基づいた付加画像を出力する。これにより、特定画像を有する媒体は、重ねるように出力された付加画像により特定画像の認識が不能となり、媒体が廃棄処理される。そして、第２印刷データ生成部４１は、媒体の廃棄処理後、その旨を第２制御部４２に通知する。
【００７８】
第２制御部４２は、第２印刷データ生成部４１から媒体の廃棄処理が行われたことが通知された後、ステップＳ９０６のように、管理情報更新部３３に管理情報記憶部３２に記憶する当該特定画像の出力実効回数値を減少させるよう更新させてこの処理を終了する。このとき、出力実効回数値を減少させる数は、媒体の廃棄部数に依存する。例えば、媒体を１部廃棄した場合、出力実効回数値を１減少させ、媒体を３部廃棄した場合、出力実効回数値を３減少させる。その更新後、この処理を終了する。
【００７９】
実施の形態２で説明した画像形成装置１０は、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、従来技術のように、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い画像形成装置１０を提供することができる。さらに、既存の画像形成部２１を使用して媒体の廃棄が行え、構造的に簡便な装置を提供することができる。
【００８０】
［実施の形態３］
実施の形態１では、特定画像の出力の際に、所定位置にパターンが形成された媒体を用いる例であるが、本発明の画像形成装置はこれに限られるものではなく、以下実施の形態３で説明するように出力されてもよい。実施の形態３で説明する本発明の画像形成装置１０は、図１０のように、機構制御部３０内にパターン画像生成部４５を設け、実施の形態１とは異なる処理をする印刷データ生成部４４を有している。尚、実施の形態３で説明する画像形成装置１０において、実施の形態１と重複する部材は、同一の番号を付し、説明を省略する。
【００８１】
パターン画像生成部４５は、出力する特定画像データに対応付けられたパターンを形成する。特定画像の出力の指示が第１制御部３６から印刷データ生成部４４に通知された場合、画像蓄積部３１に蓄積されている特定画像の特定画像データを受信する。このとき、パターン画像生成部４５は、その特定画像データに対応付けられたパターンを形成し、印刷データ生成部４４に送信する。このパターン画像生成部４５によるパターンの形成は、印刷データ生成部４４での印刷データの形成時に行われる。
【００８２】
印刷データ生成部４４は、画像蓄積部３１から受信した特定画像データと、パターン画像生成部４５によって形成されたパターンを合わせた印刷データを形成し、画像形成部２１にその印刷データを送信する。
【００８３】
実施の形態３で説明した画像形成装置１０は、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、従来技術のように、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い画像形成装置１０を提供することができる。
【００８４】
［実施の形態４］
実施の形態４で説明する画像形成装置１０は、図１１のように、実施の形態１で説明した画像形成装置１０の機構制御部３０に第３制御部４９と廃棄画像情報記憶部４８を備え、実施の形態１とは異なる指示入力受信部４６と、第２制御部４７を有するものである。尚、実施の形態４で説明する画像形成装置１０において、実施の形態１と重複する部材は、同一の番号を付し、説明を省略する。
【００８５】
指示入力受信部４６は、操作パネル部２５を介して入力された指示を受信する。画像形成装置１０の利用者が操作パネル部２５で実施の形態１で説明した特定画像の出力、特定画像を有する媒体の廃棄の指示を各部に送信するだけでなく、廃棄された媒体の特定画像をまとめて再出力する指示が操作パネル部２５に入力された際、その指示を第３制御部４９に送信する。
【００８６】
第２制御部４７は、第２判定部３８から判定結果を受信する。この第２制御部４７は、読み取った画像が特定画像である場合、媒体移送部２３を制御し、画像読取部２２にある媒体を廃棄用の搬送路を介して廃棄処理部２４に移送させ、媒体を廃棄させる。このとき、第２制御部４７は、管理情報更新部３３に特定画像の廃棄を行ったことを送信し、管理情報更新部３３によって管理情報記憶部３２に記憶されている出力される特定画像データに対応する出力実効回数値を減少させる。さらに、第２制御部４７は、廃棄した媒体の所定位置に形成されているパターンの情報を廃棄画像情報記憶部４８に記憶させる。一方、パターンが読み取れない、又は、読み取った画像が特定画像でない場合の旨の判定が受信された場合、媒体移送部２３は作動しないように制御される。
【００８７】
廃棄画像情報記憶部４８は、廃棄した媒体の所定位置に形成されているパターンの情報を記憶する。この廃棄画像情報記憶部４８は、記憶されたパターンの情報が第３制御部４９によって取り出され、取り出されたパターンの情報が消去される。廃棄画像情報記憶部４８は、ＲＡＭ６３又はハードディスク装置６４、或いは、外部送受信インターフェース６６を通じてアクセス可能な装置外部の記憶装置により実現できる。
【００８８】
第３制御部４９は、指示入力受信部４６を介して受信した廃棄された媒体の特定画像をまとめて再出力する指示を受けて、廃棄画像情報記憶部４８を参照する。そして、第３制御部４９は、その指示を第１判定部３５に送信する。このとき、第３制御部４９は、廃棄画像情報記憶部４８からパターンの情報を取り出し、取り出したパターンの情報を消去する。第３制御部４４は、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３又はハードディスク装置６４から読み出されたプログラムをＣＰＵ６１で実行することによりこの機能を実現できる。
【００８９】
以下、実施の形態４で示す本発明の画像形成装置１０の動作について図１２及び図１３を参照しながら説明する。実施の形態４で説明する画像形成装置１０は、実施の形態１で説明した画像形成装置１０と同様に動作するだけではなく、特定画像を有する媒体を廃棄する際に、以下のような動作を行う。
【００９０】
図１２のように、画像形成装置１０は、利用者が画像形成装置１０の操作パネル部２５から特定画像を有する媒体の廃棄指示を行った場合、ステップＳ１２０１のように、指示入力受信部４６が操作パネル部２５からの特定画像を有する媒体の廃棄指示を受信する。この指示入力受信部４６で受信した特定画像を有する媒体の廃棄指示を読取動作制御部３７が受け取り、読取動作制御部３７で画像読取部２２が制御される。
【００９１】
特定画像を有する媒体の廃棄指示を受け取った読取動作制御部３７は、ステップＳ１２０２のように、画像読取部２２を制御し、画像読取部２２にある媒体の画像を読み取らせる。このとき、媒体の画像の読取と同時に、媒体の所定位置にあるパターンも読み取らせる。読み取らせた情報を第２判定部３８に送信させる。
【００９２】
画像読取部２２から媒体の画像の情報と媒体の所定位置にあるパターンの情報とを受信した第２判定部３８は、管理情報記憶部３２を介して画像蓄積部３１に蓄積されている特定画像データを読み込み、特定画像データに対応付けられているパターンと、読み取ったパターンの情報とを比較する。第２判定部３８は、この比較に基づいて上記図６で説明した判定を行い、ステップＳ１２０３のように、画像読取部２２に置かれた媒体の廃棄処理を行うかを判定する。媒体の廃棄を不可と判定した場合、第２判定部３８は、その旨を第２制御部４７に通知し、この処理を終了する。
【００９３】
一方、媒体の廃棄を可能と判定した場合、第２判定部３８は、その旨を第２制御部４７に通知する。そして、第２制御部４７は、媒体移送部２３を制御し、ステップＳ１２０４のように、画像読取部２２に置かれた媒体を廃棄処理部２４に移送させる。
【００９４】
廃棄処理部２４は、ステップＳ１２０５のように、移送されてきた媒体を裁断し、廃棄処理を行う。そして、廃棄処理部２４は、媒体の廃棄処理後、その旨を第２制御部４７に通知する。
【００９５】
第２制御部４７は、廃棄処理部２４から媒体の廃棄処理が行われたことが通知された後、ステップＳ１２０６のように、管理情報更新部３３に管理情報記憶部３２に記憶する当該特定画像の出力実効回数値を減少させるよう更新させてこの処理を終了する。このとき、出力実効回数値を減少させる数は、媒体の廃棄部数に依存する。例えば、媒体を１部廃棄した場合、出力実効回数値を１減少させ、媒体を３部廃棄した場合、出力実効回数値を３減少させる。
【００９６】
そして、第２制御部４７は、廃棄した媒体に形成されていたパターンを廃棄画像情報記憶部４８を送信し、この送信に基づいて廃棄画像情報記憶部を更新する。その更新後、この処理を終了する。
【００９７】
次に、画像形成装置１０は、操作パネル部２５によって廃棄した媒体の特定画像をまとめて再出力することができる。
【００９８】
図１３のように、画像形成装置１０は、利用者が画像形成装置１０の操作パネル部２５から廃棄した媒体の特定画像をまとめて再出力する指示を行った場合、指示入力受信部４６は、第３制御部４９に再出力の指示を通知する。そして、第３制御部４９は、ステップＳ１３０１のように、廃棄画像情報記憶部４８を参照し、廃棄画像情報記憶部４８にパターンがあるか否かを確認する。その結果、記憶されているパターンがない場合、この処理を終了する。
【００９９】
ステップＳ１３０１において、パターンが廃棄画像情報記憶部４８にある場合、第３制御部４９は、ステップＳ１３０２のように、記憶されているパターンを１つ取り出すとともに、取り出したパターンを排気画像情報記憶部４８から消去する。そして、このパターンが対応付けられている特定画像データに基づいて再出力するように第１判定部３５に通知する。
【０１００】
再出力指示を受け取った第１判定部３５は、出力を指示された特定画像に対応する特定画像データの出力制限回数値と出力実効回数値とを管理情報記憶部３２から受信する。この出力制限回数値と出力実効回数値とを比較し、ステップＳ１３０３のように、再出力が可能であるかを判定する。出力実行回数値が出力制限回数値以下である場合は、再出力する。したがって、出力実効回数値が出力制限回数値より大きい場合、再出力が不可であるため、第１判定部３５は、その結果を第３制御部４９に通知し、ステップＳ１３０１に移行する。
【０１０１】
一方、出力実効回数値が出力制限回数値以下である場合、再出力が可能であるため、第１判定部３５は、その結果を第１制御部３６に通知する。そして、第１制御部３６は、印刷データ生成部４０に特定画像の印刷データを生成し、画像形成部２１にその印刷データに基づいて特定画像を再出力するように制御する。
【０１０２】
そして、印刷データ生成部４０は、再出力を指示された特定画像の特定画像データを画像蓄積部３１から読み込む。特定画像データを読み込んだ印刷データ生成部４０は、ステップＳ１３０４のように、この特定画像データに基づいて印刷データを生成する。生成した印刷データは、画像形成部２１に送信される。
【０１０３】
画像形成部２１は、ステップＳ１３０５のように、印刷データ生成部４０から受信した特定画像データに基づく印刷データで特定画像を媒体に形成し、特定画像を形成した媒体を再出力する。
【０１０４】
そして、特定画像の出力後に第１制御部３６は、ステップＳ１３０６のように、管理情報更新部３３に管理情報記憶部３２に記憶する当該特定画像の出力実効回数値を増加させるように更新させてこの処理を終了する。このとき、出力実効回数値を増加させる数は、特定画像の出力部数に依存する。例えば、特定画像を１部出力した場合、出力実効回数値を１増加させ、特定画像を３部出力した場合、出力実効回数値を３増加させる。この更新後、ステップＳ１３０１に移行する。
【０１０５】
実施の形態４で説明した画像形成装置１０は、出力を可能とする回数が制限された特定画像を有する媒体を廃棄する場合、対象となる特定画像を有する媒体であることを読み取り、この結果に基づいて媒体の廃棄を可能とする。その際、特定画像を有する媒体の出力数を更新することができる。そのため、従来技術のように、出力数の修正を人為的に行う必要が無く、よりセキュリティの高い画像形成装置１０を提供することができる。
【０１０６】
また、この画像形成装置１０は、特定画像を有する媒体の廃棄を行う毎に、その媒体の所定位置のパターンの情報を記憶し、この蓄積されたパターンの情報に対応する特定画像を出力することができる。これにより、媒体の廃棄を行った特定画像の再出力の手間を軽減することができる。
【０１０７】
本発明の画像形成装置１０は、上述のものに限られるものではなく、例えば、特定画像を複写によって出力するものとしてもよい。この場合、媒体の所定位置に形成されているパターンを画像読取部２２で読み取り、このパターンに対応付けられた特定画像を検出し、実施の形態１で説明した第１判定部３５によって出力の可否を判定する。そして、特定画像の出力が可能である場合、第１制御部３６によって画像読取部２２にある媒体を複写する。このとき、第１制御部３６は、実施の形態１と同様に、管理情報更新部３３で管理情報記憶部３２に記憶されている対応する特定画像の出力実行回数値を増加させる。
【０１０８】
本発明の画像形成装置１０は、ＭＦＰ装置を例として説明したが、別途廃棄処理部を設けることによりファクシミリ装置にも適用可能である。また、画像読取部及び廃棄処理部とを別途設けることによりプリンタ装置にも適用可能である。
【０１０９】
また、本発明の情報管理装置は、実施の形態１乃至４で説明した画像形成装置１０の機構制御部３０である。この機構制御部３０は、図３のように、画像を形成する機構部２０と機構部インターフェース６５によってアクセスして制御可能となっており、情報管理装置として画像形成装置１０から取り外すことも可能である。さらに、通常のプリンタ、ファクシミリ装置、複写機、ＭＦＰ装置にこの情報管理装置を接続してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明の画像形成装置のブロック図である。
【図２】本発明の画像形成装置の機構部の構成を示す図である。
【図３】本発明の画像形成装置の機構制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の画像形成装置において特定画像の出力指示が出された場合の処理フローを示す図である。
【図５】本発明の画像形成装置において特定画像を有する媒体の廃棄指示が出された場合の処理フローを示す図である。
【図６】本発明の画像形成装置の第２判定部における判定処理フローを示す図である。
【図７】本発明の画像形成装置のブロック図である。
【図８】本発明の画像形成装置の機構部の構成を示す図である。
【図９】本発明の画像形成装置において特定画像を有する媒体の廃棄指示が出された場合の処理フローを示す図である。
【図１０】本発明の画像形成装置のブロック図である。
【図１１】本発明の画像形成装置のブロック図である。
【図１２】本発明の画像形成装置において特定画像を有する媒体の廃棄指示が出された場合の処理フローを示す図である。
【図１３】本発明の画像形成装置において特定画像の再出力の指示が出された場合の処理フローを示す図である。
【符号の説明】
【０１１１】
１０  画像形成装置
２０  機構部
２１  画像形成部
２２  画像読取部
２３、４３  媒体移送部
２４  廃棄処理部
２５  操作パネル部
３０  機構制御部
３１  画像蓄積部
３２  管理情報記憶部
３３  管理情報更新部
３４、４６  指示入力受信部
３５  第１判定部
３６  第１制御部
３７  読取動作制御部
３８  第２判定部
３９、４２、４７  第２制御部
４０、４４  印刷データ生成部
４１  第２印刷データ生成部
４５  パターン画像生成部
４８  廃棄画像情報記憶部
４９  第３制御部
６１  ＣＰＵ
６２  ＲＯＭ
６３  ＲＡＭ
６４  ハードディスク装置
６５  機構部インターフェース
６６  外部送受信インターフェース
６７  バス
２０１  用紙トレイ
２０２  給紙ローラ
２０３、２０５、２０８、２０９、２１０、２１１  搬送ローラ
２０６  排出スタッカ
２０７ａ  読取台
２０７ｂ  カバー
【図１】
2006253976.tif 000003
【図２】
2006253976.tif 000004
【図３】
2006253976.tif 000005
【図４】
2006253976.tif 000006
【図５】
2006253976.tif 000007
【図６】
2006253976.tif 000008
【図７】
2006253976.tif 000009
【図８】
2006253976.tif 000010
【図９】
2006253976.tif 000011
【図１０】
2006253976.tif 000012
【図１１】
2006253976.tif 000013
【図１２】
2006253976.tif 000014
【図１３】
2006253976.tif 000015