(57)【要約】【課題】  除電ブラシが感光体ドラムに当接されておらず、一部に浮きが生じた場合は、残留トナーの十分な掻き乱しおよび除電が出来ない。このような浮きの発生防止を目的として、除電ブラシの押圧力の初期設定を行う。その初期設定の際に必要以上の押圧力が付加されてしまうと、除電ブラシが感光体ドラムの表面を傷つけてしまうことがある。【解決手段】  本発明は、用紙に所望の画像を記録する画像形成部を有する画像形成装置であって、前記画像形成部には、露光機により静電潜像が記録される感光体と、前記感光体表面を除電する除電ブラシと、を具備し、前記除電ブラシは装置本体に対して、弾性部材を介して固定されている。【選択図】図２
2006276392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を記録する画像形成部を有する画像形成装置であって、
前記画像形成部には、
露光機により静電潜像が記録される感光体と、
前記感光体の表面を除電する除電ブラシと、
を具備し、
前記除電ブラシは前記画像形成装置の装置本体に対して、弾性部材を介して固定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記弾性部材はスポンジ状に形成された、ゴムまたは合成樹脂製品であることを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、略円筒形状の断面を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ファクシミリ装置、複写機、プリンタ等に適用される電子写真式の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、電子写真式の画像形成装置においては、感光体としての感光体ドラムの周面上または上方に、帯電器、露光機、現像器および転写ローラが、感光ドラムの回転方向に沿って順番に配置されている。印刷動作時には、回転する感光体ドラムの外周面が帯電器により一様に帯電され、露光器により感光体ドラム外周面に静電潜像が形成される。
【０００３】
そして、この感光体ドラム上の静電潜像には現像器によりトナーが供給され、トナー画像が形成され、このトナー画像が転写ローラにより用紙上に転写される。
【０００４】
このような画像形成装置では、用紙上にトナー画像を転写した後に、感光体ドラム表面に残った残留トナーを、除電ブラシにより掻き乱して感光体ドラム表面上に一様に分散させる。その後に分散された残留トナーを静電吸引力により感光体ドラム上から現像器に回収するようにしている。また、除電ブラシは、感光体ドラムの表面に接触することにより、その表面の除電をおこなっている。
【０００５】
このような除電ブラシを備え、除電ブラシのトナー分散能力が低下することを防止する除電ブラシが特許文献1に記載されている。
【特許文献１】特開平１１−３０２０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以下、感光体ドラムの表面を除電し、残留トナーを掻き乱す除電ブラシに関して、図面を参照しながら説明を行う。尚、以下の説明において図面中の感光体ドラムに記載した矢印は、感光体ドラムの回転方向を示す。
【０００７】
従来の画像形成装置において、除電ブラシ１２は図４に示すようにその基台２１を装置本体の筐体３２に固定し、ブラシ２０を感光体ドラム１０に当接させている。このとき、除電ブラシ１２が感光体ドラム１０に当接されておらず、一部に浮きが生じた場合は、残留トナーの十分な掻き乱しおよび除電が出来ない。このような浮きの発生防止を目的として、除電ブラシ１２の押圧力の初期設定を行う。その初期設定の際に必要以上の押圧力が付加されてしまうと、除電ブラシ１２が感光体ドラム１０の表面を傷つけてしまうことがある。また、初期設定時に十分な押圧力であったにもかかわらず、筐体３２の歪、磨耗によるブラシ長さの減少、もしくはブラシの変形が原因で前記押圧力が変化してしまうことがある。このような押圧力の変化は現像不良、または感光体ドラム１０の損傷を引き起こす原因となることがある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は以上のような課題を解決すべく、次のような手段を用いるものである。
【０００９】
本発明は、用紙に画像を記録する画像形成部を有する画像形成装置であって、前記画像形成部には、露光機により静電潜像が記録される感光体と、前記感光体の表面を除電する除電ブラシと、を具備し、前記除電ブラシは前記画像形成装置の装置本体に対して、弾性部材を介して固定されている。また、前記弾性部材はスポンジ状に形成された、ゴムまたは合成樹脂製品である。また、前記弾性部材は、略円筒形状の断面を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置によれば、感光体表面を除電する除電ブラシは、装置本体に対して、弾性部材を介して固定されているので、筐体の歪もしくは磨耗によりブラシ長さが減少することによって、前記押圧力が変化したときでも、前記弾性部材が柔軟に押圧力を調整するので現像不良および感光体ドラムの損傷を引き起こすことがない。
【００１１】
また、本発明の画像形成装置によれば、前記弾性部材はスポンジ状に形成された、ゴムまたは合成樹脂製品から成るスポンジ材であるので、板状に形成されたゴムまたは合成樹脂製品からなる板状材に比べ、同一の力を付勢された時の変形量が大きくなっている。よって、スポンジ部材は板状材に比べ変形しやすく筐体の歪が原因として発生する押圧力の変化に柔軟に対応することができる。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置によれば、前記弾性部材は略円筒形状の断面を有している。このように取り付けられた除電ブラシは、筐体の歪などの変形に対し柔軟に対応することができる。また、感光体ドラムの回転軸方向と同じ方向に付与された押圧力に対しては、弾性部材が変位しないので、除電ブラシの移動および揺動が規制され、感光体ドラムの幅方向に対して位置ズレすることが無い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の第一の実施形態について説明する。
【００１４】
図１に示すように、画像形成装置1は、筐体となる装置本体２を備えている。この画像形成装置１の下部には給紙カセット３が設けられている。この給紙カセット３の内部には、所定のサイズの用紙が載置されたフラッパ４が設けられている。また、装置本体２に装着された給紙カセット３の上方には、ピックアップローラ５が配置されている。前記フラッパ４は、載置された用紙の最上面がピックアップローラに５に接するようにバネ部材６により上方に付勢されている。この状態で、ピックアップローラ５が回転駆動すると、摩擦力により用紙が搬送路７に搬送される。
【００１５】
また、ピックアップローラ５の用紙搬送方向下流側（以下「下流」という）の搬送路７には、用紙を搬送する搬送ローラであるプレスローラ８と、フィードローラ９と、が設けられている。このプレスローラ８とフィードローラ９とにより用紙が搬送路７を下流に搬送される。また、プレスローラ８及びフィードローラ９の下流には画像形成部が設けられ、この画像形成部には感光体としての感光体ドラム１０と、転写ローラ１１とが配置されている。さらに、感光体ドラム１０の周面に沿って、転写後の感光体ドラム１０の表面の除電およびトナーの掻き乱しを行う除電ブラシ１２と、感光体ドラム１０の表面を一様に帯電させる帯電器１３と、がそれぞれ配置されている。また、現像器１４の近傍には、信号に応じて感光体ドラム１０の表面に静電潜像を形成させる露光ヘッド１５が配置されている。さらに、感光体ドラム１０の近傍には、トナーを静電潜像に移動させて可視像化する現像機１４が配置されている。前記転写ローラ１１は、搬送路７を挟んで感光体ドラム１０と対峙する位置に設けられており、この転写ローラ１１には所定のバイアス電流が印加させられている。この電圧により感光体ドラム１０の表面に形成されたトナー像が用紙の表面に転写される。
【００１６】
また、感光体ドラム１０の下流の搬送路７には、定着ローラ１６と、プレスローラ１７とが配置されており、用紙に転写されたトナー像は、定着ローラ１６およびプレスローラ１７により用紙の表面に固定される。
【００１７】
また、定着ローラ１６の下流の搬送路７には、排紙ローラ１８対が配置されており、搬送されてきた用紙が排紙ローラ１８対により排出トレイ１９に排出される。
【００１８】
ここで、図２に示すように、感光体ドラム１０の表面に接するように、除電ブラシ１２が取り付けられている。
【００１９】
前記除電ブラシ１２は、感光体ドラム１０に接してその表面を除電する導電性のブラシ２０と、ブラシ２０が固定されている基部２１と、から成り、除電ブラシ１２は弾性部材２２を介して装置本体の筐体３２に取り付けられている。この弾性部材２２はスポンジ状に形成された、ゴムまたは合成樹脂製品であり、板状に形成されたゴムまたは合成樹脂製品からなる板状材に比べ、同一の力を付勢された時の変形量が大きくなっている。
【００２０】
前述したように、除電ブラシ１２が弾性部材２２を介して装置本体の筐体３２に取り付けられる際には、スポンジ状の弾性部材２２を押圧し、内部応力を有する状態で感光体ドラムに接触させている。このように取り付けることにより、例えば、長期の使用によりブラシ２０が磨耗し、その長さの減少が減少することにより、ブラシ２０と感光体ドラム１０の接触部に隙間が生じようとしたときにも、除電ブラシ１２は前記内部応力により、感光体ドラム１０側に押圧されているので、両者の間に隙間が生じることはない。また、樹脂で成型された装置本体の筐体３２が、その内部応力で歪んでしまい、筐体３２が変形してしまうことがある。このような変形により感光体ドラム１０と筐体３２の距離が縮小した場合でも、弾性部材２２が縮小することにより柔軟に押圧力を調整するので、現像不良または感光体ドラムの損傷を引き起こすことがない。
【００２１】
次に図３に示す本発明の第二の実施形態について説明する。
【００２２】
ここで、この実施形態にのみ特有の構成についてのみ以下に説明し、前述した第一の実施形態と共通の構成については、同じ参照符号を付して説明を省略する。
【００２３】
この実施形態において、除電ブラシ１２は、感光体ドラム１０に接してその表面を除電する導電性のブラシ２０と、ブラシ２０が固定されている基部２１とから成り、除電ブラシ１２は、その断面が略円筒状に形成された円筒弾性部材２３を介して装置本体の筐体３２に取り付けられている。この円筒弾性部材２３は略円筒状に形成された金属、ゴム、または合成樹脂製品であり、図３の紙面に対して、上下左右方向に揺動する。但し、感光体ドラム１０の軸方向と同じ方向（図３の紙面に対して垂直な方向）への移動および揺動は規制されている。
【００２４】
本実施形態の画像形成装置においては、円筒弾性部材２３が弾性変形することにより柔軟に押圧力を調整する。また、感光体ドラム１０の回転軸方向と同じ方向への移動および揺動を規制しているので、感光体ドラム１０の幅方向に対して、除電ブラシ１２が位置ズレすることは無い。よって、現像不良または感光体ドラム１０の損傷を引き起こすことがない。
【００２５】
なお、本実施の形態で示した画像形成装置の構成は一例にすぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜設計変更できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】除電ブラシ１２が設けられた画像形成装置１の略断面を示す図である。
【図２】本発明の第一の実施形態の除電ブラシ１２および弾性部材２２を示す図である。
【図３】本発明の第二の実施形態の除電ブラシ１２および円筒弾性部材２３を示す図である。
【図４】除電ブラシ１２の取り付け状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２７】
１    画像形成装置
３    給紙カセット
１０  感光体ドラム
１２  除電ブラシ
２０  ブラシ
２１  基部
２２  弾性部材
【図１】
2006276392.tif 000003
【図２】
2006276392.tif 000004
【図３】
2006276392.tif 000005
【図４】
2006276392.tif 000006