(57)【要約】【課題】ダブルバルーン式の内視鏡として、挿入部の先端に送気口が形成されていない通常の内視鏡においても使用できる内視鏡装置のオーバーチューブを提供する。【解決手段】本発明のオーバーチューブ５０は、第２バルーン６０を有するチューブ本体５１の先端に送気チューブ８２を介して第１バルーン８０を取り付けた。これにより、このオーバーチューブ５０を使用すれば、ダブルバルーン式の内視鏡として、先端に空気供給吸引口が形成されていない通常の内視鏡を使用できる。また、第１バルーン８０は伸縮自在な送気チューブ８２を介してチューブ本体５１の先端に取り付けられているので、送気チューブ８２の伸縮作用によって、チューブ本体５１と挿入部１２との相対的な挿抜動作を円滑に行うことができる。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部先端外周に取り付けられる第１バルーンと、前記内視鏡の挿入部が挿通されて該挿入部の挿入をガイドするオーバーチューブの先端外周部に取り付けられる第２バルーンとを膨縮させて、前記挿入部を体腔内に挿入するダブルバルーン式内視鏡装置において、
前記オーバーチューブには、前記第１バルーンを膨縮させるエアを供給、吸引する第１の流路と、前記第２バルーンを膨縮させるエアを供給、吸引する第２の流路とが設けられ、前記オーバーチューブ側の第１の流路の先端部と前記第１バルーンとは、前記オーバーチューブと前記挿入部との相対的な挿抜動作を可能とする送気用チューブによって連結されていることを特徴とするダブルバルーン式内視鏡装置。
【請求項２】
前記送気用チューブは、前記オーバーチューブの第１の流路の先端部に形成された送気口に着脱自在に連結され、前記第１バルーンが前記オーバーチューブに対して着脱自在に構成されていることを特徴とする請求項１に記載のダブルバルーン式内視鏡装置。
【請求項３】
前記オーバーチューブ側の第１の流路の先端部と前記第１バルーンとは、前記送気用チューブを取り外すことにより分離されることを特徴とする請求項１に記載のダブルバルーン式内視鏡装置。
【請求項４】
前記送気用チューブは、螺旋状に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のダブルバルーン式内視鏡装置。
【請求項５】
前記第１バルーンは、チューブの外周に取り付けられ、該チューブには前記内視鏡の挿入部が挿入されて第１バルーンが内視鏡の挿入部先端外周に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載のダブルバルーン式内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部先端外周に取り付けられる第１バルーンと、前記内視鏡の挿入部が挿通されて該挿入部の挿入をガイドするオーバーチューブの先端外部に取り付けられる第２バルーンとを膨縮させて、前記挿入部を体腔内に挿入するダブルバルーン式内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部を小腸などの深部消化管に挿入する場合、単に挿入部を押し入れていくだけでは、複雑な腸管の屈曲のために挿入部の先端に力が伝わりにくく、深部への挿入は困難である。すなわち、挿入部に余分な屈曲や撓みが生じていると、挿入部をさらに深部に挿入するのは困難である。そこで、内視鏡の挿入部に、オーバーチューブ又はスライディングチューブと称される挿入補助具を装着させて体腔内に挿入し、この挿入補助具で挿入部をガイドすることによって、挿入部の余分な屈曲や撓みを防止する内視鏡装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
一方、特許文献２に開示されたダブルバルーン式内視鏡装置は、内視鏡挿入部の先端外周部に膨縮自在な第１バルーンが取り付けられた内視鏡と、先端外周部に膨縮自在な第２バルーンが取り付けられるとともに内視鏡挿入部が挿通されて挿入部挿入時のガイドとなるオーバーチューブとを備えている。このダブルバルーン式内視鏡装置は、オーバーチューブ及び内視鏡挿入部の挿抜動作と、第１及び第２バルーンの膨縮動作とを所定の手順に従って実行することにより、内視鏡挿入部を消化管の深部に挿入するものである。
【０００４】
また、特許文献２のダブルバルーン式内視鏡装置は、第１バルーンを膨縮させる空気供給吸引口が挿入部の先端に形成されたダブルバルーン専用の内視鏡が使用されている。この専用の内視鏡は、エアポンプに接続される送気口が手元操作部に設けられ、この送気口が、挿入部に挿通されたエアチューブを介して前記空気供給吸引口に連通されている。
【特許文献１】特開平１０−２４８７９４号公報
【特許文献２】特開２００２−３０１０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２のダブルバルーン式内視鏡装置は、挿入部の先端に送気口が形成されたダブルバルーン専用の内視鏡でしか使用することができず、挿入部の先端に送気口が形成されていない通常の内視鏡は使用できないという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、ダブルバルーン式の内視鏡として、バルーン膨縮機能を備えていない通常の内視鏡に使用することができるダブルバルーン式内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、前記目的を達成するために、内視鏡の挿入部先端外周に取り付けられる第１バルーンと、前記内視鏡の挿入部が挿通されて該挿入部の挿入をガイドするオーバーチューブの先端外周部に取り付けられる第２バルーンとを膨縮させて、前記挿入部を体腔内に挿入するダブルバルーン式内視鏡装置において、前記オーバーチューブには、前記第１バルーンを膨縮させるエアを供給、吸引する第１の流路と、前記第２バルーンを膨縮させるエアを供給、吸引する第２の流路とが設けられ、前記オーバーチューブ側の第１の流路の先端部と前記第１バルーンとは、前記オーバーチューブと前記挿入部との相対的な挿抜動作を可能とする送気用チューブによって連結されていることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記送気用チューブは、前記オーバーチューブの第１の流路の先端部に形成された送気口に着脱自在に連結され、前記第１バルーンが前記オーバーチューブに対して着脱自在に構成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１において、前記オーバーチューブ側の第１の流路の先端部と前記第１バルーンとは、前記送気用チューブを取り外すことにより分離されることを特徴としている。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２において、前記送気用チューブは、螺旋状に形成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１において、前記第１バルーンは、チューブの外周に取り付けられ、該チューブには前記内視鏡の挿入部が挿入されて第１バルーンが内視鏡の挿入部先端外周に取り付けられることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るダブルバルーン式内視鏡装置によれば、第１バルーンを膨縮させるエアを供給、吸引する第１の流路をオーバーチューブに設け、この第１の流路の先端部と第１バルーンとを、オーバーチューブと挿入部との相対的な挿抜動作を可能とする送気用チューブによって連結したので、ダブルバルーン式の内視鏡として通常の内視鏡を使用することができるとともに、オーバーチューブと挿入部との相対的な挿抜動作を円滑に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下添付図面に従って本発明に係るダブルバルーン式内視鏡装置の好ましい実施の形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係るダブルバルーン式内視鏡装置が適用された内視鏡装置のシステム構成図が示されている。同図に示す内視鏡装置は内視鏡１０、オーバーチューブ５０、及びバルーン制御装置１００によって構成される。
【００１５】
内視鏡１０は、手元操作部１４と、この手元操作部１４に連設された挿入部１２とを備える。手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１５が接続され、ユニバーサルケーブル１５の先端には、不図示のプロセッサや光源装置に接続されるコネクタ（不図示）が設けられる。
【００１６】
手元操作部１４には、術者によって操作される送気・送水ボタン１６、吸引ボタン１８、シャッターボタン２０が並設されるとともに、一対のアングルノブ２２、２２、及び鉗子挿入部２４がそれぞれ所定の位置に設けられている。
【００１７】
挿入部１２は軟性部３２、湾曲部３４、及び先端硬質部３６によって構成される。湾曲部３４は複数の節輪を湾曲可能に連結して構成され、手元操作部１４に設けられた一対のアングルノブ２２、２２の回動操作によって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部３６の先端面３７を所望の方向に向けることができる。
【００１８】
図２に示すように、先端部３６の先端面３７には対物光学系３８、照明レンズ４０、送気・送水ノズル４２、鉗子口４４等が所定の位置に設けられる。なお、図１に示した内視鏡１０は、図２の如く先端部３６に空気供給吸引口が形成されていない通常の内視鏡であるが、ダブルバルーン専用の内視鏡であれば、先端部３６の外周に空気供給吸引口が形成されている。この空気供給吸引口は、挿入部１２に挿通されたエアチューブを介して、図１の手元操作部１４に形成されたバルーン送気口に連通される。図１において、符号３０は、ダブルバルーン専用内視鏡の挿入部先端外周部に装着されるバルーンを示している。このバルーン３０は、前記空気供給吸引口から供給されるエアによって膨張され、また、空気供給吸引口からエアが吸引されることにより収縮される。
【００１９】
一方、図１に示したオーバーチューブ５０は、第２バルーンを有するチューブ本体５１と、第１バルーン８０とから構成され、第１バルーン８０は螺旋状に形成された送気チューブ（送気用チューブ）８２を介してチューブ本体５１の先端部に連結されている。チューブ本体５１は図３及び図４に示すように筒状に形成され、挿入部１２の外径よりも僅かに大きい内径を有している。また、チューブ本体５１は、ウレタン等からなる可撓性の樹脂チューブの外側を潤滑コートによって被覆するとともに内側を潤滑コートによって被覆することにより構成される。更に、チューブ本体５１の基端部には筒状の把持部５２が連結され、内視鏡１０の挿入部１２は、把持部５２からチューブ本体５１に向けて挿入される。
【００２０】
図３の如くチューブ本体５１の基端側には、バルーン送気口５４、９０が設けられる。バルーン送気口５４には、内径１mm程度のエアチューブ（第２の流路）５６が接続されるとともに、バルーン送気口９０にも同様に内径１mm程度のエアチューブ（第１の流路）９２が接続され、これらのエアチューブ５６、９２は、チューブ本体５１の外周面に接着されて、図３、図４の如くチューブ本体５１の先端部まで延設されている。なお、図５に示すようにエアチューブ５６、９２とチューブ本体５１とを一体成形してもよい。
【００２１】
図４の如く、チューブ本体５１の先端５８は、先細形状に形成される。また、チューブ本体５１の先端５８の基端側には、ゴム等の弾性体からなる第２バルーン６０が装着されている。第２バルーン６０は、チューブ本体５１が貫通した状態に装着され、中央の膨出部６０ｃと、その両端の取付部６０ａ、６０ｂとから構成されている。先端側の取付部６０ａは、膨出部６０ｃの内部に折り返され、その折り返された取付部６０ａはＸ線造影糸６２が巻回されてチューブ本体５１に固定されている。基端側の取付部６０ｂは、第２バルーン６０の外側に配置され、糸６４が巻回されてチューブ本体５１に固定される。
【００２２】
前述したエアチューブ５６は、膨出部６０ｃの内部において開口され、空気供給吸引口５７が形成されている。したがって、図３のバルーン送気口５４からエアを送気すると、図４の空気供給吸引口５７からエアが吹き出されて第２バルーン６０が膨張される。また、バルーン送気口５４からエアを吸引すると、空気供給吸引口５７からエアが吸引され、第２バルーン６０が収縮される。
【００２３】
第１バルーン８０はゴム等の弾性体からなり、短尺のチューブ８４に膨縮自在に装着される。この第１バルーン８０は、中央の膨出部８０ｃと、その両端の取付部８０ａ、８０ｂとから形成され、膨出部８０ｃの内側に空気供給吸引口８６が位置されるようにしてチ
ューブ８４に取り付けられる。取付部８０ａ、８０ｂは、チューブ８４の径よりも小径に形成され、その弾性力をもってチューブ８４の外周面に密着された後、糸８８、９０が巻回されて固定される。なお、チューブ８４の内径は、挿入部１２の軟性部３２の外径よりも若干小さく形成され、その差のしめしろによってチューブ８４と軟性部３２とが強固に嵌着され、体腔内での施術時に第１バルーン８０が軟性部３２から抜けないようになっている。
【００２４】
また、図４では、チューブ８４を備えた第１バルーン８０を示したが、図３では、チューブ８４を無くし浮輪若しくはドーナツ状に形成した第１バルーン８０が示されている。図３の第１バルーン８０によれば、第１バルーン８０自体の空気圧によって第１バルーン８０が挿入部１２側に装着される。
【００２５】
空気供給吸引口８６は、チューブ８４の外周面に接着されたエアチューブ９４の一端に開口形成されている。このエアチューブ９４の他端は、第１バルーン８０の外部において開口されており、この開口部９４Ａに、送気チューブ８２の一端８２Ａが連結されている。また、送気チューブ８２の他端８２Ｂは、チューブ本体５１の先端部まで延設されたエアチューブ９２の先端開口部（送気口）９２Ａに着脱自在に嵌合連結されている。したがって、図３のバルーン送気口９０からエアを送気すると、エアチューブ９２、送気チューブ８２、及びエアチューブ９４を介して図４の空気供給吸引口８６からエアが吹き出され、第１バルーン８０が膨張される。また、バルーン送気口９０からエアを吸引すると、空気供給吸引口８６からエアが吸引され、第１バルーン８０が収縮される。なお、実施の形態では、チューブ８４に第１バルーン８０を装着したが、これに限定されるものではなく、チューブ本体５１から突出した挿入部１２の軟性部３２に、第１バルーン８０を直接装着してもよい。この場合、エアチューブ９４を第１バルーン８０に接着、又は形成すればよい。
【００２６】
図３の符号６６は、チューブ本体５１内に水等の潤滑液を注入するための注入口であり、この注入口６６は、細径のチューブ６８を介して、チューブ本体５１の基端部側に連通されている。
【００２７】
図１のバルーン制御装置１００は、第１バルーン８０にエア等の流体を供給・吸引するとともに、第２バルーン６０にエア等の流体を供給・吸引する装置である。バルーン制御装置１００は、不図示のポンプやシーケンサ等を備えた装置本体１０２と、リモートコントロール用のハンドスイッチ１０４とから構成される。
【００２８】
装置本体１０２の前面パネルには、電源スイッチＳＷ１、停止スイッチＳＷ２、第１バルーン８０用の圧力計１０６、第２バルーン６０用の圧力計１０８が設けられる。また、装置本体１０２の前面パネルには、第１バルーン８０へのエア供給・吸引を行うチューブ１１０、及び第２バルーン６０へのエア供給・吸引を行うチューブ１２０が取り付けられる。各チューブ１１０、１２０の途中にはそれぞれ、第１バルーン８０、第２バルーン６０が破損した時に、第１バルーン８０、第２バルーン６０から逆流してきた体液を溜めるための液溜めタンク１３０、１４０が設けられる。
【００２９】
一方、ハンドスイッチ１０４には、装置本体１０２側の停止スイッチＳＷ２と同様の停止スイッチＳＷ３、第１バルーン８０の加圧／減圧を支持するＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ４、第１バルーン８０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ５、第２バルーン６０の加圧／減圧を支持するＯＮ／ＯＦＦスイッチＳＷ６、及び第２バルーン６０の圧力を保持するためのポーズスイッチＳＷ７が設けられている。このハンドスイッチ１０４は、ケーブル１５０を介して装置本体１０２に電気的に接続されている。
【００３０】
このように構成されたバルーン制御装置１００は、第１バルーン８０及び第２バルーン６０にエアを供給して膨張させるとともに、そのエア圧を一定値に制御して第１バルーン８０及び第２バルーン６０を膨張した状態に保持する。また、第１バルーン８０及び第２バルーン６０からエアを吸引して収縮させるとともに、そのエア圧を一定値に制御して第１バルーン８０及び第２バルーン６０を収縮した状態に保持する。
【００３１】
次に、内視鏡装置の操作方法について図６（ａ）〜（ｈ）に従って説明する。
【００３２】
まず、オーバーチューブ６０のチューブ本体５１に、内視鏡１０の挿入部１２を挿通させるとともに、チューブ本体５１の先端から突出した挿入部１２の軟性部３２を、第１バルーン８０側のチューブ８４に嵌入し、嵌着固定する。この状態において、図６（ａ）に示すように、オーバーチューブ５０のチューブ本体５１を挿入部１２に被せた状態で、挿入部１２を腸管（例えば十二指腸下行脚）７０内に挿入する。このとき、第１バルーン８０及び第２バルーン６０を収縮させておく。
【００３３】
次に、図６（ｂ）に示すように、チューブ本体５１の先端５８が腸管７０の屈曲部まで挿入された状態で、第２バルーン６０にエアを供給して膨張させる。これにより、第２バルーン６０が腸管７０に係止され、チューブ本体５１の先端５８が腸管７０に固定される。
【００３４】
次に、図６（ｃ）に示すように、内視鏡１０の挿入部１２のみを腸管７０の深部に挿入する。このとき、不図示の送気チューブ８２は伸張するので、挿入部１２の挿入動作を妨げない。そして、図６（ｄ）に示すように、第１バルーン８０にエアを供給して膨張させる。これにより、第１バルーン８０が腸管７０に固定される。
【００３５】
次いで、第２バルーン６０からエアを吸引して第２バルーン６０を収縮させた後、図６（ｅ）に示すように、チューブ本体５１を押し込み、挿入部１２に沿わせて挿入する。そして、チューブ本体５１の先端５８を第１バルーン８０の近傍まで押し込んだ後、図６（ｆ）に示すように、第２バルーン６０にエアを供給して膨張させる。これにより、第２バルーン６０が腸管７０に固定される。すなわち、腸管７０が第２バルーン６０によって把持される。
【００３６】
次に、図６（ｇ）に示すように、チューブ本体５１を手繰り寄せる。これにより、腸管７０が略真っ直ぐに収縮していき、チューブ本体５１の余分な撓みや屈曲は無くなる。
【００３７】
次いで、図６（ｈ）に示すように、第１バルーン８０からエアを吸引して第１チューブ８０を収縮させる。そして、挿入部１２の先端部３６を可能な限り腸管７０の深部に挿入する。すなわち、図６（ｃ）に示した挿入操作を再度行う。これにより、挿入部１２の先端部３６を腸管７０の深部に挿入することができる。挿入部１２をさらに深部に挿入する場合には、図６（ｄ）に示したような固定操作を行った後、図６（ｅ）に示したような押し込み操作を行い、さらに図６（ｆ）に示したような把持操作、図６（ｇ）に示したような手繰り寄せ操作、図６（ｈ）に示したような挿入操作を順に繰り返し行えばよい。これにより、挿入部１２を腸管７０の深部にさらに挿入することができる。
【００３８】
以上の如く、実施の形態のオーバーチューブ５０は、第２バルーン６０を有するチューブ本体５１の先端に送気チューブ８２を介して第１バルーン８０を取り付けたので、このオーバーチューブ５０を使用することにより、ダブルバルーン式の内視鏡として、先端に空気供給吸引口が形成されていない通常の内視鏡を使用することができる。また、第１バルーン８０は伸縮自在な送気チューブ８２を介してチューブ本体５１の先端に取り付けられているので、送気チューブ８２の伸縮作用によって、チューブ本体５１と挿入部１２との相対的な挿抜動作を円滑に行うことができる。
【００３９】
また、送気チューブ８２は螺旋状に形成されているので、螺旋状送気チューブの内部空間に挿入部１２を挿通することにより、送気チューブ８２を嵩張ることなく配置することができる。なお、送気チューブ８２の形状は螺旋に限定されるものではなく、例えば図３において二点鎖線で示すように、伸縮自在な直棒状のゴムチューブ８３でも適用できる。
【００４０】
更に、送気チューブ８２を、チューブ本体５１のエアチューブ９２から取り外し、第１バルーン８０をチューブ本体５１から取り外すことにより、先端外周部にバルーン３０（図１参照）が予め取り付けられたダブルバルーン式の内視鏡に、このチューブ本体５１を使用することができる。
【００４１】
更に、第１バルーン８０は、チューブ８４の外周に取り付けられ、チューブ８４には挿入部１２が挿入されて第１バルーン８０が内視鏡１０の挿入部先端外周に取り付けられているので、第１バルーン８０の挿入部先端外周への取り付けが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るダブルバルーン式内視鏡装置が適用された内視鏡装置のシステム構成図
【図２】内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図
【図３】オーバーチューブの側断面図
【図４】挿入部を挿通させたオーバーチューブの先端部分を示す側断面図
【図５】オーバーチューブのチューブ本体の断面図
【図６】図１に示した内視鏡装置の操作方法を示す説明図
【符号の説明】
【００４３】
１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、５０…オーバーチューブ、５１…チューブ本体、５２…把持部、５４、９０…バルーン送気口、５６、９２、９４…エアチューブ、６０…第２バルーン、６２…Ｘ線造影糸、６４…糸、６６…注入口、８０…第１バルーン、８２…送気チューブ、１００…バルーン制御装置、１０２…装置本体、１０４…ハンドスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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