(57)【要約】【課題】  容易な操作で柔軟に画像形成装置の画像形成条件を設定することのできる技術を提供する。【解決手段】  記録媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、前記記録媒体の少なくとも種類及び坪量を含む特性と、画像形成の条件とを関連づけて記憶する記憶手段と、前記記録媒体の少なくとも前記種類及び前記坪量を含む特性に関する特性情報を入力する特性情報入力手段と、前記特性情報入力手段において入力された前記特性情報に基づいて、前記記憶手段に記憶された前記条件を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された前記条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御する制御手段とを備える。【選択図】  図１０
2006276473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、
前記記録媒体の少なくとも種類及び坪量を含む特性と、画像形成の条件とを関連づけて記憶する記憶手段と、
前記記録媒体の少なくとも前記種類及び前記坪量を含む特性に関する特性情報を入力する特性情報入力手段と、
前記特性情報入力手段において入力された前記特性情報に基づいて、前記記憶手段に記憶された前記条件を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された前記条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記条件を調整するための調整情報を入力する調整情報入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記調整情報入力手段において入力された前記調整情報に基づいて、前記取得手段において取得された前記条件を修正し、当該修正された条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記修正された条件と所望の識別子とを関連づけて登録する登録手段と、
前記登録された前記識別子の選択を受け付ける選択手段とを更に備え、
前記制御手段は、選択された前記識別子に関連づけて登録された前記条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
登録された前記識別子と関連づけて登録された前記条件を調整するための調整情報を入力する第２調整情報入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記第２調整情報入力手段において入力された前記調整情報に基づいて、前記識別子と関連づけて登録された前記条件を修正し、当該修正された条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記登録手段に登録された、前記条件と当該条件に関連づけられた前記識別子とを含む情報を、所定の外部装置へ送出する送出手段を更に備えたことを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記条件と当該条件に関連づけられた前記識別子とを含む情報を、外部装置から受信する受信手段を更に備え、
前記制御手段は、前記受信手段によって受信した前記情報に基づいて、前記条件と前記識別子とを関連づけて前記登録手段に登録することを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
試し印刷の指示を入力する、試し印刷指示入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記試し印刷指示入力手段に前記試し印刷の指示が入力された場合、前記条件に基づいて、前記記録媒体上への試し印刷の実行を制御することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
記録媒体上に画像を形成する画像形成装置の制御方法であって、
前記記録媒体の少なくとも種類及び坪量を含む特性と、画像形成の条件とを関連づけて記憶手段に記憶する記憶工程と、
前記記録媒体の少なくとも前記種類及び前記坪量を含む特性に関する特性情報を入力する特性情報入力工程と、
前記特性情報入力工程において入力された前記特性情報に基づいて、前記記憶手段に記憶された前記条件を取得する取得工程と、
前記取得工程によって取得された前記条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御する制御工程とを備えたことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
前記条件を調整するための調整情報を入力する調整情報入力工程を更に備え、
前記制御工程は、前記調整情報入力工程において入力された前記調整情報に基づいて、前記取得工程において取得された前記条件を修正し、当該修正された条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１０】
前記修正された条件と所望の識別子とを関連づけて登録手段に登録する登録工程と、
前記登録された前記識別子の選択を受け付ける選択工程とを更に備え、
前記制御工程は、選択された前記識別子に関連づけて登録された前記条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
登録された前記識別子と関連づけて登録された前記条件を調整するための調整情報を入力する第２調整情報入力工程を更に備え、
前記制御工程は、前記第２調整情報入力工程において入力された前記調整情報に基づいて、前記識別子と関連づけて登録された前記条件を修正し、当該修正された条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１２】
前記登録手段に登録された、前記条件と当該条件に関連づけられた前記識別子とを含む情報を、所定の外部装置へ送出する送出工程を更に備えたことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１３】
前記条件と当該条件に関連づけられた前記識別子とを含む情報を、外部装置から受信する受信工程を更に備え、
前記制御工程は、前記受信工程によって受信した前記情報に基づいて、前記条件と前記識別子とを関連づけて前記登録手段に登録することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１４】
試し印刷の指示を入力する、試し印刷指示入力工程を更に備え、
前記制御工程は、前記試し印刷指示入力工程に前記試し印刷の指示が入力された場合、前記条件に基づいて、前記記録媒体上への試し印刷の実行を制御することを特徴とする請求項８乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項１５】
請求項８乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のコンピュータプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録用紙上に画像を形成する画像形成装置に関し、特に、記録用紙の特性に応じて画像形成の条件を変化させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、紙の厚さ、表面性、電気抵抗等の特性を記録用紙の種類ごとに記憶しておき、使用する記録用紙の種類に応じて、画像形成条件を変化させることで、画質を向上させることを特徴とした画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【０００３】
このような画像形成装置においては、図９ａ、図９ｂに例示するようなテーブルを記憶している。図９ａは、記録用紙の種類毎に予め設定された画像形成条件を格納するテーブル９００の一例を模式的に示した図である。
【０００４】
図９ａにおいて、９０１は記録用紙の種類であり、普通紙、厚紙、光沢紙、ＯＨＰ紙等の種類を識別する情報である。９０２〜９０４は画像形成を条件付けるパラメータ（以下、画像形成パラメータと呼ぶ）の一例であり、９０２は感光体上の現像液の膜厚、９０３は感光体の電位、９０４は転写電流をそれぞれ示している。テーブル９００の値は、画像形成装置の製造者によって予め設定される。
【０００５】
図９ｂは、画像形成装置のカセットの各段に設定された記録用紙の特性を記憶する、テーブル９１０の一例を模式的に示した図である。図９ｂにおいて、９１１は、カセットを識別する段数である。９１２、９１３は、段数９１１で識別されるカセットに設定された記録用紙の特性を示す情報の一例であり、９１２は記録用紙のサイズ、９１３は記録用紙の種類をそれぞれ示している。尚、９１３は、記録用紙の種類に対応した画像形成条件を定義しているアドレス（例えば、テーブル９００内におけるアドレス）を格納するようにしてもよい。
【０００６】
カセットに記録用紙を設定した場合に、ユーザがこの記録用紙に対応した画像形成条件を設定できるようにするために、画像形成装置は、例えば、以下のような処理を行う。まず、図５ａに例示するような、記録用紙の種類を登録するための項目「用紙種類の登録」３００１を含む、画像処理装置の設定画面を所定の表示装置に表示制御する。そして、ユーザの指示入力に基づいて「用紙種類の登録」３００１が選択された場合、画像形成装置は、図５ｂに例示するような、ユーザがカセットの段数を選択可能な画面を表示装置に表示制御する。ユーザの指示入力に基づいてあるカセットが選択された場合、画像形成装置は、図５ｃに例示するような記録用紙の種類をユーザが選択可能な画面を表示装置に表示制御する。図５ｃの画面においてユーザにより記録用紙の種類が選択され、ＯＫボタンが押下（選択）された場合、画像形成装置はテーブル９１０の値を更新する。
【０００７】
記録用紙毎の画像形成条件の設定後、記録用紙に画像を形成する場合、画像形成装置は次のような処理を行う。まず、画像を形成する対象の記録用紙が格納されたカセットの段数を判定し、テーブル９１０を参照してそのカセットに格納された記録用紙の種類を取得する。次に、テーブル９００を参照して取得された記録用紙の種類に対応する画像形成条件を取得する。そして、取得した画像形成条件に基づいて所定の画像を記録用紙に形成する。
【０００８】
以上のような処理を行うことにより、画像形成装置は、記録用紙の特性に応じて、記録用紙毎に適した画像形成を行うことができる。
【特許文献１】特開平９−３０４９７９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来技術においては、ユーザが選択可能な画像形成条件は、テーブル９００に例示したような、予め設定された条件に限られている。また、画像形成装置の記憶容量の制約から、想定されうる全ての画像形成条件を設定しておくことはできず、予め設定可能な画像形成条件の組み合わせは一定数に限られる。このため、従来技術においては、画像形成装置の製造者が想定していない記録用紙に対しては、最適な条件で画像形成を行うことができなかった。また、目的や用途に応じて柔軟に画像形成条件を調整することができなかった。
【００１０】
本発明は上記問題に鑑みなされたものであり、容易な操作で柔軟に画像形成装置の画像形成条件を設定することのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明による画像形成装置は以下の構成を備える。即ち、
記録媒体上に画像を形成する画像形成装置であって、
前記記録媒体の少なくとも種類及び坪量を含む特性と、画像形成の条件とを関連づけて記憶する記憶手段と、
前記記録媒体の少なくとも前記種類及び前記坪量を含む特性に関する特性情報を入力する特性情報入力手段と、
前記特性情報入力手段において入力された前記特性情報に基づいて、前記記憶手段に記憶された前記条件を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された前記条件に基づいて、前記記録媒体上への画像形成を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、容易な操作で柔軟に画像形成装置の画像形成条件を設定することのできる技術を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１４】
＜＜第１実施形態＞＞
（複写機の構成）
まず、本実施形態に対応する画像形成装置としての複写機の構成について、図１を参照して説明する。図１は、複写機１００１の主要部の構成を示すブロック図である。
【００１５】
図１のように、複写機１００１はコントローラユニット２０００を含み、コントローラユニット２０００には、画像入力デバイスであるスキャナ２０７０や画像出力デバイスであるプリンタ２０９５が接続されるとともに、操作部２０１２が接続される。コントローラユニット２０００は、スキャナ２０７０で読み取られた画像データに基づいてプリンタ２０９５により印刷出力するコピー機能を実現するための制御を行うとともに、ＬＡＮ１００６や公衆回線１００８（ＷＡＮ）に接続することによって、画像情報やデバイス情報の入出力を行うための制御を行う。
【００１６】
コントローラユニット２０００は、具体的には、ＣＰＵ２００１を有し、ＣＰＵ２００１は、ＲＯＭ２００３に格納されているブートプログラムによりオペレーティングシステム（ＯＳ）を立ち上げ、このＯＳ上で、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２００４に格納されているアプリケーションプログラムを実行し、これによって各種処理を実行する。このＣＰＵ２００１の作業領域として、例えば、ＲＡＭ２００２が用いられる。ＲＡＭ２００２は、作業領域を提供するとともに、画像データを一時記憶するための画像メモリ領域を提供する。ＨＤＤ２００４は、上記アプリケーションプログラムや画像データを格納する。
【００１７】
ＣＰＵ２００１には、システムバス２００７を介して、ＲＯＭ２００３およびＲＡＭ２００２とともに、操作部Ｉ／Ｆ（操作部インタフェース）２００６、ネットワークＩ／Ｆ（ネットワークインタフェース）２０１０、モデム２０５０およびイメージバスＩ／Ｆ（イメージバスインタフェース）２００５が接続される。
【００１８】
操作部Ｉ／Ｆ２００６は、タッチパネルを有する操作部２０１２とのインタフェースであり、操作部２０１２に表示すべき画像データを操作部２０１２に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ２００６は、操作部２０１２においてユーザにより入力された情報をＣＰＵ２００１に送出する。
【００１９】
次に、ネットワークＩ／Ｆ２０１０は、ＬＡＮ１００６等のネットワークに接続され、ＬＡＮ１００６を介してＬＡＮ１００６上の各装置との間で情報の入出力を行う。モデム２０５０は、公衆回線１００８に接続され、公衆回線１００８を介して情報の入出力を行う。ＬＡＮ１００６、公衆回線１００８は、有線／無線を問わず、データ送受信可能な回線であれば、どのような構成でもよい。
【００２０】
イメージバスＩ／Ｆ２００５は、システムバス２００７と、画像データを高速で転送する画像バス２００８とを接続し、データ形式を変換するためのバスブリッジである。画像バス２００８は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４等から構成される。画像バス２００８上には、ラスタイメージプロセッサ（以下、「ＲＩＰ」という）２０６０、デバイスＩ／Ｆ２０２０、スキャナ画像処理部２０８０、プリンタ画像処理部２０９０、画像回転部２０３０、および画像圧縮部２０４０が設けられる。
【００２１】
ＲＩＰ２０６０は、ＰＤＬコードをビットマップイメージに展開するプロセッサである。デバイスＩ／Ｆ２０２０には、スキャナ２０７０およびプリンタ２０９５が接続され、デバイスＩ／Ｆ２０２０は、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２０８０は、入力画像データに対し補正、加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２０９０は、プリント出力画像データに対してプリンタ２０９５に応じた補正、解像度変換などを行う。画像回転部２０３０は、画像データの回転を行う。画像圧縮部２０４０は、多値画像データをＪＰＥＧデータに、２値画像データをＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨなどのデータに圧縮するとともに、その伸張処理を行う。
【００２２】
（スキャナ及びプリンタのハードウェア構成）
次に、スキャナ２０７０およびプリンタ２０９５のハードウェア構成について図２を参照して説明する。図２は、図１に示すスキャナ２０７０およびプリンタ２０９５のハードウェア構成を示す側断面図である。
【００２３】
スキャナ２０７０とプリンタ２０９５とは、図２に示すように、一体的に構成されている。スキャナ２０７０は、原稿給紙ユニット２５０を搭載し、原稿給紙ユニット２５０は、原稿を先頭から順に１枚ずつプラテンガラス２１１上へ給送し、各原稿の読取動作が終了する毎に、その原稿をプラテンガラス２１１から排出トレイ（不図示）に排出する。スキャナ２０７０は、原稿がプラテンガラス２１１上に給送されると、ランプ２１２を点灯し、移動ユニット２１３の移動を開始する。この移動ユニット２１３の移動によりプラテンガラス２１１上の原稿に対する読取走査が行われる。この読取走査中、原稿からの反射光は、各ミラー２１４，２１５，２１６およびレンズ２１７を経てＣＣＤイメージセンサ（以下、「ＣＣＤ」という）２１８に導かれ、原稿上の画像がＣＣＤ２１８の撮像面上に結像される。ＣＣＤ２１８は、撮像面に結像された画像を電気信号に変換し、この電気信号が所定の処理施された後に制御装置（不図示）に入力される。
【００２４】
プリンタ２０９５は、レーザドライバ３２１を有し、レーザドライバ３２１は、制御装置から入力された画像データに基づきレーザ発光部３２２を駆動する。これにより、レーザ発光部３２２からは画像データに応じたレーザ光が発光され、このレーザ光は走査されながら感光ドラム３２３上に照射される。感光ドラム３２３上には、照射されたレーザ光により静電潜像が形成され、この静電潜像は現像器３２４から供給されたトナーによりトナー像として可視像化される。レーザ光の照射タイミングに同期して、各カセット３１１，３１２から記録媒体としての記録用紙が搬送路を介して感光ドラム３２３と転写部３２５との間に給紙され、感光ドラム３２３上のトナー像は転写部３２５により給紙された記録用紙上に転写される。
【００２５】
トナー像が転写された記録用紙は、搬送ベルトを介して定着ローラ対（加熱ローラと加圧ローラ）３２６に送られ、定着ローラ対３２６は、記録用紙を熱圧し、記録用紙上のトナー像を記録用紙上に定着させる。この定着ローラ対３２６を通過した記録用紙は、排紙ローラ対３２７により排紙ユニット３３０に排紙される。排紙ユニット３３０は、ソート、ステイプルなどの後処理を施すことが可能なシート処理装置からなる。
【００２６】
また、両面記録モードが設定されている場合には、記録用紙を排紙ローラ対３２７まで搬送した後に、排紙ローラ対３２７の回転方向を逆転させ、フラッパ３２８によって再給紙搬送路３３９へ導く。再給紙搬送路３３９に導かれた記録用紙は、上述したタイミングで感光ドラム３２３と転写部３２５との間に再給紙され、この記録用紙の裏面にトナー像が転写される。
【００２７】
尚、上記においてはプリンタ２０９５をレーザ・ビーム・プリンタによって実現した場合について説明したが、インクジェットプリンタ等他のプリント方式を採用してもよい。
【００２８】
（操作部の構成）
次に、操作部２０１２の構成について図３を参照して説明する。図３は、図１に示す操作部２０１２の構成を示す平面図である。
【００２９】
ＬＣＤ表示部２０１３は、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られた構造となっており、複写機１００１の操作画面を表示するとともに、該操作画面に表示した仮想的なキーが押下（選択）されるとその位置情報をコントローラユニット２０００のＣＰＵ２００１に伝える。ＣＰＵ２００１は伝えられた位置情報に基づいてキーが押下されたことを認識する。スタートキー２０１４は、原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いられる。スタートキー２０１４の中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ２０１８が設けられ、その色によってスタートキー２０１４が使える状態にあるか否かを示す。ストップキー２０１５は、稼働中の動作を止めるときに操作される。ＩＤキー２０１６は、使用者のユーザＩＤを入力する時に用いられる。リセットキー２０１７は、操作部２０１２からの設定を初期化する時に用いられる。
【００３０】
次に、操作部２０１２上に表示制御する操作画面の一例について図４を参照して説明する。図４は、操作部２０１２上に表示される操作画面の一例を示す図である。
【００３１】
図４の例では、操作部２０１２の操作画面の上部に、タッチキーを配置し、各種の機能を選択するためのコピータブ９０１、送信／ＦＡＸタブ９０２、ボックスタブ９０３、ブラウザタブ９０４、右矢印タブ９０５が表示している。
【００３２】
図４は、コピータブ９０１のタッチキーが押下されたときのコピー機能の初期画面を表している。コピー機能に関する表示は領域９０６で行い、領域９０６の上から、「コピーできます」を表示している領域には、コピー機能で表示すべきステータスを表示し、その下の領域には、倍率、選択給紙段、置数を表示する。また、コピー機能の動作モードを設定するためのタッチキーとして、等倍、倍率、用紙選択、ソータ、両面、割込み、文字、濃度調整用としての薄くするに対応する左矢印キー、濃くするに対応する右矢印キー、濃度を自動調整する自動キー等を表示し、また、初期画面に表示しきれない動作モードの指定画面は、応用モードキーが押下されたことを契機として、階層的に領域９０６内に表示制御する。
【００３３】
また、表示領域９０７は、複写機１００１のステータスを表示する領域であり、例えば、ジャムなどのアラームメッセージや、ＰＤＬプリントが行われているときにＰＤＬプリント中であることを示すステータスメッセージを表示する領域である。表示領域９０７にはシステム状況／中止タッチキー９０８を表示し、該システム状況／中止タッチキー９０８が押下されると、複写機１００１のデバイス情報を表示する画面や、プリントジョブ状況を表示する画面（不図示）を表示し、この画面においてユーザがジョブの中止を行えるように制御する。
【００３４】
送信／ＦＡＸタブ９０２が押下されると、複写機１００１で読み取った画像をＬＡＮ１００６上の機器にＥ−メール送信またはＦＴＰ送信したり、また公衆回線１００８を使ってファクシミリ送信したりするための設定画面（不図示）を表示する。
【００３５】
ボックスタブ９０３が押下されると、複写機１００１上で読み取った画像をＨＤＤ２００４内のボックス領域に保存したり、ボックス領域に保存されている画像データを指定して印刷したり、ＬＡＮ１００６上の機器に送信したりするための設定画面（不図示）を表示する。
【００３６】
また、５つ以上の機能がコントローラユニット２０００に装備されている場合は、コピー、送信／ＦＡＸ、ボックス、ブラウザの４つ機能タブ９０１〜９０４の右横に右矢印キー９０５を表示し、右矢印キー９０５が押下されると、別の機能のための画面（不図示）を表示制御する。
【００３７】
（データ構造）
複写機１００１のＨＤＤ２０４にはデータベース・ソフトウェアがインストールされており、このデータベースは記録用紙の種類毎の画像形成条件やユーザによって設定された画像形成条件等を格納した複数のテーブルを記憶している。尚、テーブルを記憶する装置は、複写機１００１に搭載されたＨＤＤ２０４に限られず、例えば、複写機１００１とネットワークを介して接続された記憶装置や情報処理装置としてもよい。
【００３８】
図９ａは、記録用紙の種類毎に予め設定された画像形成条件を格納する、デフォルトテーブル９００の一例を模式的に示した図である。
【００３９】
図９ａにおいて、９０１は記録用紙の種類であり、普通紙、厚紙、光沢紙、ＯＨＰ紙等の種類を識別する情報である。９０２〜９０４は画像形成を条件付けるパラメータ（以下、画像形成パラメータと呼ぶ）の一例であり、９０２は感光体上の現像液の膜厚、９０３は感光体の電位、９０４は転写電流をそれぞれ示している。画像形成パラメータは、９０２〜９０４に限られず、定着温調、γカーブ、プロセスモード、現像バイアス、ＳＲバイアス等、他のパラメータを定義してもよい。
【００４０】
本実施形態においては、デフォルトテーブル９００の値は、複写機１００１の製造者によって予め設定されるものとする。
【００４１】
図９ｂは、複写機１００１のカセット３１１、３１２に設定された記録用紙の特性を格納する、カセットテーブル９１０の一例を模式的に示した図である。
【００４２】
図９ｂにおいて、９１１は、カセット３１１、３１２を識別する段数である。図９１２、９１３は、段数９１１で識別されるカセットに設定された記録用紙の特性を示す情報の一例であり、９１２は記録用紙のサイズ、９１３は記録用紙の種類をそれぞれ示している。記録用紙の特性は、９１２、９１３に限られず、例えば、坪量（単位面積当たりの重量）等の情報を定義してもよい。
【００４３】
本実施形態においては、ユーザによりカセット３１１、３１２に記録用紙が設定されると、複写機１００１は自動的に記録用紙の特性を検出し、カセットテーブル９１０に値を格納するものとするが、例えば、操作部２０１２を介したユーザの指示入力に基づいてカセットテーブル９１０に値を設定するようにしてもよい。
【００４４】
図９ｃは、記録用紙のサイズ毎に坪量の参考値を格納する、参考テーブル９２０の一例を模式的に示した図である。
【００４５】
図９ｃにおいて、９２１は記録用紙のサイズ、９２２はサイズ９２１に対応した坪量９２２の参考値である。後述するように、参考テーブル９２０は記録用紙毎に画像形成条件を設定するに当たって、記録用紙のある特性（図９ｃにおいて、例えば、坪量）が不明な場合に記録用紙の他の特性（図９ｃにおいて、例えば、記録用紙のサイズ）に基づいて、不明な特性を推定するために用いられる。従って、参考テーブル９２０に格納される内容は図９ｃに例示したものに限られず、例えば、坪量と記録用紙の種類との対応関係に関する参考値を格納するようにしてもよい。或いは、例えば、サイズと記録用紙の種類とから坪量を推定するといった用途において用いることができるように、参考テーブル９２０は、３以上の特性の対応関係に関する参考値を格納するようにしてもよい。
【００４６】
本実施形態においては、参考テーブル９２０の値は、複写機１００１の製造者によって予め設定されるものとするが、例えば、操作部２０１２を介したユーザの指示入力に基づいて参考テーブル９２０に値を設定・修正できるようにしてもよい。
【００４７】
図９ｄは、坪量及び記録用紙の種類と、画像形成条件の識別子（以下、条件ＩＤと呼ぶ）との関係を格納する、条件ＩＤテーブル９３０の一例を模式的に示した図である。図９ｄにおいて、９３１は坪量、９３２〜９３５は記録用紙の種類の一例であり、９３２は普通紙、９３３は光沢紙、９３４はＯＨＰ、９３５は厚紙をそれぞれ示している。また、*name1、*name2等は後述する画像形成条件の条件ＩＤを示している。条件ＩＤテーブル９３０は、坪量と記録用紙の種類とから画像形成条件の条件ＩＤを取得する用途において用いられる。
【００４８】
図９ｅは、画像形成条件の条件ＩＤと、画像形成パラメータとの対応関係を管理する画像形成条件テーブル９４０の一例を模式的に示した図である。
【００４９】
図９ｅにおいて、９４１は画像形成条件の識別子としての条件ＩＤであり、画像形成条件の追加に応じて複写機１００１が自動的に値を割り振るものとする。９４２〜９４４は画像形成パラメータの一例であり、９４２は感光体上の現像液の膜厚、９４３は感光体の電位、９４４は転写電流をそれぞれ示している。画像形成パラメータは、９４２〜９４４に限られず、定着温調、γカーブ、プロセスモード、現像バイアス、ＳＲバイアス等、他のパラメータを定義してもよい。
【００５０】
条件ＩＤテーブル９３０、画像形成条件テーブル９４０の値は、複写機１００１の製造時に設定されるが、操作部２０１２を介したユーザの指示入力や、ネットワークを経由した外部装置からのダウンロードによって設定されるようにしてもよい。
【００５１】
図９ｆは、通し番号と設定名との対応関係を管理する設定名テーブル９５０の一例を模式的に示した図である。
【００５２】
図９ｆにおいて、９５１は、設定名を識別する識別子としての通し番号であり、後述するように、画像形成条件を設定名と関連づけて登録する際に、複写機１００１が自動的に値を割り振るものとする。９５２は、ユーザの指示入力に基づいて設定される設定名である。
【００５３】
図９ｇは、設定名に関連づけられて登録された画像形成条件を格納する、ユーザ定義条件テーブル９６０の一例を模式的に示した図である。図９ｇに示すように、設定名と表面性、坪量、条件ＩＤが関連づけられて登録されている。
【００５４】
（基本処理）
次に、複写機１００１が実行する、記録用紙の種類の登録処理から印刷処理までの一連の基本処理について図１０を参照して説明する。図１０は、複写機１００１が実行する基本処理の流れを示したフローチャートである。尚、以下の処理は特に断らない限りＣＰＵ２００１の制御に基づいて実行されるものとする。
【００５５】
まず、ステップＳ９２０１において、複写機１００１は、ユーザが複写機１００１の動作設定を行うための初期画面である「共通仕様設定」画面を、操作部２０１２のＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図５ａは「共通仕様設定」画面を例示的に示した図である。図５ａに示すように、複写機１００１は、記録用紙の種類を登録するための項目「用紙種類の登録」３００１を含む、画像処理装置の設定項目を一覧表示する。画像処理装置の設定項目の全てが一画面に収まらない場合は、スクロールボタン３００２等を表示して、ユーザが所望の設定項目にアクセスできるように表示制御する。操作部２０１２を介して「用紙種類の登録」３００１が選択された場合、ステップＳ９２０２へ進む。尚、「閉じる」ボタンが選択されると処理を終了する。
【００５６】
ステップＳ９２０２において、複写機１００１は、画像形成条件の変更を行う記録用紙が設定されている用紙段（カセット）を選択可能な画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図５ｂは、ユーザがカセットの段数を選択可能な画面を例示的に示した図である。複写機１００１は、図５ｂに例示した画面を表示する際、図９ｂに例示したカセットテーブル９１０を参照し、各段数９１１に格納された記録用紙の特性９１２、９１３を取得する。そして、取得した特性に基づいて、各段数にどのような記録用紙が設定するか一見して分かるように、所定の絵文字等を用いて表示制御する。図５ｂの例では、例えば、カセット１にはＡ４の普通紙、カセット２にはＡ３の厚紙が設定されている。操作部２０１２を介してユーザが所望とするカセットが選択された場合、ステップＳ９２０３へ進む。  尚、「閉じる」ボタンが選択されるとステップＳ９２０１へ戻る。以下、特に示さない限り同様である。
【００５７】
ステップＳ９２０３においては、新たに記録用紙の種類を設定する「用紙種類設定」と、既に設定された記録用紙の種類を呼び出す「用紙種類呼出」とを選択可能な画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図６ａは、「用紙種類設定」及び「用紙種類呼出」を選択可能な画面を例示的に示した図である。図６ａにおいて、４１０１は「用紙種類設定」ボタン、４１０２は「用紙種類呼出」ボタンを示している。操作部２０１２を介して「用紙種類設定」ボタン４１０１が選択された場合（ステップＳ９２０３でＹＥＳ）はステップＳ９２０４へ進み、そうではない場合（ステップＳ９２０３でＮＯ）はステップＳ９２０９へ進む。
【００５８】
ステップＳ９２０９においては、「用紙種類呼出」ボタン４１０２が選択された場合（ステップＳ９２０９でＹＥＳ）はステップＳ９２１０へ進み、そうではない場合（ステップＳ９２０９でＮＯ）は処理を終了する。尚、ステップＳ９２１０でＮＯとなるのは、例えば、「閉じる」ボタンが押下された場合や処理エラーが発生した場合である。
【００５９】
記録用紙の種類の設定を行う場合は、まず、記録用紙の表面性、及び、坪量から代表的な画像形成条件を設定し、次に、適宜微調整等を行う。
【００６０】
ステップＳ９２０４においては、新たに設定する記録用紙の種類（表面性）をユーザが選択可能な画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図６ｂは、ユーザが表面性を選択するための画面を例示的に示した図である。
【００６１】
図６ｂにおいて、４２０１は、記録用紙の種類（表面性）を列挙した表面性ボタンであり、操作部２０１２を介してユーザにより選択されると、複写機１００１は選択された表面性ボタンを強調表示するように制御する。ある表面性ボタン４２０１を強調表示している状態で別の表面性ボタン４２０１が選択された場合は、強調表示していたボタンを通常の表示に戻し、新たに選択された表面性ボタン４２０１を強調表示するように制御する。４２０２はキャンセルボタンであり、操作部２０１２を介してユーザにより選択されるとステップＳ９２０３へ戻るように制御する。４２０３はＯＫボタンであり、操作部２０１２を介してユーザにより選択されると、強調表示していた表面性ボタン４２０１が示している表面性を識別する識別情報をＲＡＭ２００２等の記憶装置に一時的に記憶制御し、ステップＳ９２０５へ進む。ＯＫボタン４２０３が選択されたときに、表面性ボタン４２０１のいずれもを強調表示していない場合は、何もしないものとする。
【００６２】
ステップＳ９２０５においては、新たに設定する記録用紙のサイズ、或いは、坪量をユーザが入力可能な画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図６ｃは、記録用紙のサイズ、坪量等を入力可能な画面を例示的に示した図である。
【００６３】
本実施形態においては、ユーザが設定を行う記録用紙の坪量を知っている場合は、坪量入力エリア４３０２より坪量を入力し、坪量を知らない場合はサイズ選択ボタン４３０１によりサイズを選択するものとする。
【００６４】
複写機１００１は、操作部２０１２を介してサイズ選択ボタン４３０１のいずれかが選択された場合、選択されたサイズ選択ボタン４３０１を強調表示する。あるサイズ選択ボタン４３０１を強調表示している状態で別のサイズ選択ボタン４３０１が選択された場合は、強調表示していたボタンを通常の表示に戻し、新たに選択されたサイズ選択ボタン４３０１を強調表示するように制御する。既に強調表示を行っていたサイズ選択ボタン４３０１が再度選択された場合、複写機１００１は、そのボタンを通常の表示に戻すように制御する。
【００６５】
坪量入力エリア４３０２に含まれるアップ・ダウンキーが操作部２０１２を介して選択された場合、或いは、不図示のテンキーによって値が入力された場合、複写機１００１は、入力に応じて坪量入力エリア４３０２に表示する値を変化させる。このようなインタフェースを提供することにより、ユーザは坪量を容易に入力することができる。
【００６６】
サイズ選択ボタン４３０１、又は、坪量入力エリア４３０２を介した設定後、操作部２０１２を介してＯＫボタン４３０３が選択された場合、複写機１００１はサイズ選択ボタン４３０１のいずれかを強調表示している状態であるか否かを判定する。強調表示している場合（ステップＳ９２０５でＹＥＳ）はステップＳ９２０６へ進み、強調表示していない場合（ステップＳ９２０５でＮＯ）はステップＳ９２０８へ進む。尚、キャンセルボタン４３０３が選択された場合は、ステップＳ９２０４へ戻る。
【００６７】
ステップＳ９２０６では、参考テーブル９２０を参照し、ステップＳ９２０５において選択された用紙サイズに対応する坪量の値を取得する。例えば、参考テーブル９２０に図９ｃのような値が格納されている場合、サイズがＡ４の記録用紙には坪量２０が対応する。そして、ステップＳ９２０７へ進む。尚、図６ｃの例では坪量の推定値を記録用紙のサイズから求める場合を示しているが、図９ｃにおいて説明したようにこれに限られるわけではない。例えば、記録用紙の種類等の他のパラメータから坪量の推定値を求めたり、２以上のパラメータからある１つのパラメータを推定するようにしてもよい。
【００６８】
ステップＳ９２０８では、ステップＳ９２０５において入力された坪量の値を取得し、ステップＳ９２０７へ進む。
【００６９】
一方、ステップＳ９２１０では、ユーザ定義条件テーブル９６０に格納された設定済みの画像形成条件を呼び出し、その条件を一覧表示する。図６ｅは、設定済みの画像形成条件を一覧表示する登録用紙種類一覧画面を例示的に示した図である。
【００７０】
図６ｅにおいて、４５０１は、ユーザ定義条件テーブル９６０に格納された、画像形成条件を一覧表示する表示エリアである。図６ｅに示したように、複写機１００１は、表示エリア４５０１において、例えば、設定名や、表面性、坪量、登録日等で識別できるように表示する。そして、操作部２０１２を介して画像形成条件の設定が選択された場合は、選択された画像形成条件を強調表示する。ある画像形成条件を強調表示している状態で別の画像形成条件が選択された場合は、強調表示していた画像形成条件を通常の表示に戻し、新たに選択された画像形成条件を強調表示するように制御する。尚、表示エリア４５０１には、図９ａに例示したデフォルトテーブル９００の内容をも表示するようにしてもよい。デフォルトテーブル９００の内容を選択した場合、ユーザは複写機１００１の製造者の設定した代表的な画像形成条件で所定の画像形成処理を行うことができる。
【００７１】
４５０２はキャンセルボタンであり、操作部２０１２を介して選択されるとステップＳ９２０３へ戻る。４５０３はＯＫボタンであり、操作部２０１２を介して選択されると、表示エリア４５０１においていずれかの画像形成条件が選択されている場合は、その画像形成条件を識別する識別情報をＲＡＭ２００２等の記憶装置に一時的に記憶制御してステップＳ９２０７へ進む。いずれかの画像形成条件が選択されていない場合は何も行わない。
【００７２】
ステップＳ９２０７においては、まず、条件ＩＤテーブル９３０を参照し、ステップＳ９２０４においてＲＡＭ２００２等に記憶制御した識別情報で識別される表面性と、ステップＳ９２０６又はＳ９２０８において取得した坪量の値とに対応する、条件ＩＤを求める。例えば、坪量が３０（g/m2）の光沢紙の条件ＩＤは*name4となる。
【００７３】
次に、画像形成条件テーブル９４０を参照し、条件ＩＤテーブル９３０を参照して求めた条件ＩＤに対応する、画像形成パラメータの各値を取得する。例えば、*name4に対応する画像形成パラメータは、適正膜厚４０μｍ、感光体電位７５０Ｖ、転写電流６５０μｍ等である。
【００７４】
そして、取得した画像形成パラメータの各値を、図６ｄに例示するように、ＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図６ｄは、選択された表面性、坪量に対応する画像形成パラメータの各値を表示する画面を例示的に示した図である。
【００７５】
図６ｄでは、画像形成パラメータとして、適正膜厚、感光体電位、転写電流を表示した例を示しているが、画像形成条件テーブル９４０に、定着温調、γカーブ、プロセスモード、現像バイアス、ＳＲバイアス等、他のパラメータが格納されている場合は、それらも合わせて表示する。
【００７６】
図６ｄにおいて、４４０１はＯＫボタンであり、ユーザが指定した用紙段（カセット）に設定された、記録用紙の画像形成条件の設定を完了する場合、押下（選択）される。
【００７７】
４４０２は、ユーザが設定した画像形成条件を登録する場合に押下する、ユーザ登録ボタンである。ユーザ登録ボタン４４０２が押下された場合の処理については後述する。４４０３は、ユーザが画像形成条件を修正する場合に押下する微調整ボタンである。微調整ボタン４４０３が押下された場合の処理については後述する。４４０４はキャンセルボタンであり、選択されるとステップＳ９２０５へ戻る。４４０５は、試し印刷ボタンであり、選択されると、現在設定されている画像形成条件で１部のみ印刷処理を実行する試し印刷を開始する。ユーザは試し印刷の結果を参照して後述する微調整を行うべきか否かを判断することができる。
【００７８】
尚、ステップＳ９２１０を介してステップＳ９２０７の処理を行う場合、即ち、登録済みの画像形成条件についてその内容を表示する場合は、図６ｆに例示するように設定名も表示するように制御する。
【００７９】
ＯＫボタン４４０１が押下されると、ステップＳ９２１１へ進む。この時点で、ユーザが指定した用紙段（カセット）に設定された、記録用紙の画像形成条件の設定は完了する。即ち、複写機１００１は、ステップＳ９２０２において選択されたカセットの記録用紙を用いた画像形成の条件を、カセットの段数の識別情報とともにＲＡＭ２００２等の記憶装置に記憶制御する。
【００８０】
以下、ステップＳ９２０１〜Ｓ９２１０の処理によって画像形成条件が設定された、記録用紙を用いた印刷処理（ステップＳ９２１１〜Ｓ９２１２）について説明する。
【００８１】
ステップＳ９２１１では、図４に例示したような基本画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図４において、９０９は画像を形成する記録用紙が設定されたカセットを選択する用紙選択ボタンである。操作部２０１２を介して用紙選択ボタン９０９が押下されると、複写機１００１は、図７ａに例示する用紙選択画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。
【００８２】
図７ａに示すように、複写機１００１は、画像を形成する記録用紙が設定されたカセットをユーザが選択できるように、カセットを示すボタンを一覧表示する。図７ａに示すように、手差しボタンや、自動用紙選択ボタン等を表示してもよい。これらのボタンのいずれかが操作部２０１３を介して選択されると、複写機１００１は、選択されたカセットの識別情報を、ＲＡＭ２００２等の記憶装置に一時的に記憶制御する。そして、図４に例示する基本画面をＬＣＤ表示部２０１３に再び表示制御する。そして、操作部２０１３のスタートキー２０１４が押下されると、ステップＳ９２１２へ進む。
【００８３】
ステップＳ９２１２においては、選択されたカセットに設定されている記録用紙に対して、その記録用紙に対して設定されている画像形成条件（ステップＳ９２１１においてＲＡＭ２００２等の記憶装置に記憶制御されている）によって、所定の画像を形成する。そして、処理を終了する。
【００８４】
以上のように、条件ＩＤテーブル９３０、画像形成条件テーブル９４０のように、記録用紙の特性から画像形成条件を求めることのできるテーブルを記憶し、入力された記録用紙の特性に基づいて最適な画像形成条件を求めることで、容易な操作で最適な画像形成条件を設定することができる。
【００８５】
（画像形成条件の微調整処理）
次に、ステップＳ９２０７において、図６ｄに例示した微調整ボタン４４０３が押下（選択）された場合の処理について、図１１を参照して説明する。図１１は、画像形成条件をユーザが微調整する際に、複写機１００１が実行する処理のフローチャートである。尚、図６ｆに例示した画面において、微調整ボタンが押下された場合の処理も同様である。
【００８６】
まず、ステップＳ９４０１において、図６ｄに例示した微調整ボタン４４０３が押下されたか否かを判定する。押下された場合（ステップＳ９４０１でＹＥＳ）はステップＳ９４０２へ進む。
【００８７】
ステップＳ９４０２においては、図７ｂに例示した微調整画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図７において、５２０１は、適正膜厚、感光体電位、転写電流等の各画像形成パラメータを入力する入力エリアであり、入力エリア５２０１に含まれるアップ・ダウンキーが操作部２０１２を介して選択された場合、或いは、不図示のテンキーによって値が入力された場合、複写機１００１は、入力に応じて入力エリア５２０１に表示する値を変化させる。このようなインタフェースを提供することにより、ユーザは所望とする画像形成条件を容易に設定することができる。５２０２は、ＯＫボタンであり、操作部２０１２を介して選択された場合、ステップＳ９４０３へ進む。尚、画像形成条件テーブル９４０に、定着温調、γカーブ、プロセスモード、現像バイアス、ＳＲバイアス等、他のパラメータが格納されている場合は、それらのパラメータも入力エリア５２０１内に表示制御し、ユーザが所望とする値を設定可能なようにしてもよい。
【００８８】
ステップＳ９４０３においては、ステップＳ９４０２において、画像形成パラメータに修正（微調整）がなされたか否かを判定する。修正がなされた場合（ステップＳ９４０３でＹＥＳ）はステップＳ９４０４へ進み、修正がなされなかった場合（ステップＳ９４０３でＮＯ）はステップＳ９４０７へ戻る。
【００８９】
ステップＳ９４０４においては、ステップＳ９４０２で設定された画像形成パラメータの値を、ＲＡＭ２００２等の記憶装置に一時的に記憶制御する。そして、図９ｅに例示した画像形成条件テーブル９４０を参照し、ユーザにより設定された画像形成パラメータの値と同一の条件のものが存在するか否かを判定する。存在する場合はその画像形成条件を識別する条件ＩＤを取得し、ステップＳ９４０５へ進む。存在しない場合は、ユーザにより設定された画像形成パラメータの値を、新たな画像形成条件として画像形成条件テーブル９４０に追加する。この時、追加した画像形成条件について新たに条件ＩＤを生成し、画像形成パラメータとともに格納する。そして、ステップＳ９２０７へ戻る。
【００９０】
ステップＳ９２０７において、ユーザは、試し印刷ボタン４４０５を選択することにより、微調整した画像形成条件による画像形成の結果を確認することができ、さらに画像形成条件を調整する必要がある場合は、微調整ボタン４４０３を選択する。このように、画像形成パラメータをユーザが設定可能なインタフェースを設けることで、ユーザは所望とする画像形成条件を容易に指定することができる。また、図６ｄ、６ｆに例示した画面において試し印刷ボタンを表示制御し、試し印刷ボタンが選択された場合試し印刷を実行するため、ユーザは、微調整を行った後、直ちに試し印刷を行って印刷結果を確認することができる。
【００９１】
尚、ステップＳ９２１０の処理によってユーザ定義テーブル９６０に格納された画像形成条件を呼び出し、その画像形成条件について微調整した後、ＯＫボタン４４０１が押下された場合は、ユーザ定義テーブル９６０の、呼び出された画像形成パラメータの値を、微調整後の画像形成条件で上書きするように制御する。この場合、ＯＫボタン４４０１が押下されたときに、上書きするか否かを選択可能なインタフェースをＬＣＤ表示部２０１３に提示して、ユーザ定義テーブル９６０の値は変更しないような選択を可能にしてもよい。
【００９２】
（ユーザ登録処理）
次に、ステップＳ９２０７において、図６ｄに例示したユーザ登録ボタン４４０２が押下（選択）された場合の処理について、図１２を参照して説明する。図１２は、画像形成条件を設定名とともに登録する際に、複写機１００１が実行する処理のフローチャートである。尚、図６ｆに例示した画面において、ユーザ登録ボタンが押下された場合の処理も同様である。
【００９３】
まず、ステップＳ９５０１において、図６ｄに例示したユーザ登録ボタン４４０２が押下されたか否かを判定する。押下された場合（ステップＳ９５０１でＹＥＳ）はステップＳ９５０２へ進む。
【００９４】
ステップＳ９５０２においては、図７ｃに例示した設定名入力画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図７ｃにおいて、５３０１は文字入力域であり、キーボードと同様のボタンを表示制御する。ボタンが押下された場合、複写機１００１は押下されたボタンに対応する文字が入力されたと判断する。これにより、ユーザは所望の文字を容易に選択・入力することができる。尚、不図示のテンキー等を用いて入力可能に制御してもよい。
【００９５】
５３０２はキャンセルボタンであり、押下されるとステップＳ９２０７へ戻る。５３０３はＯＫボタンであり、選択されると文字入力域５３０１に入力された文字をＲＡＭ２００２等の記憶装置に一時的に記憶制御してステップＳ９５０３へ進む。
【００９６】
ステップＳ９５０３においては、図６ｆに例示するように、ステップＳ９５０２において入力された設定名と画像形成条件等をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。この画面において、ユーザ登録ボタン４４０２が選択された場合は、ステップＳ９５０２へ戻り、ユーザが設定名を変更できるように制御する。微調整ボタン４４０３が押下された場合は、ステップＳ９４０１以下の処理を実行し、ユーザが画像形成条件を調整できるように制御する。試し印刷ボタン４４０５が押下された場合は、試し印刷を行い、ユーザが画像形成条件の設定を確認することができるようにする。キャンセルボタン４４０４が押下された場合（ステップＳ９５０４でＮＯ）はステップＳ９５０６へ進み、何も処理を行わずに処理を終了する。ＯＫボタン４４０１が押下された場合は、ステップＳ９５０５へ進む。
【００９７】
ステップＳ９５０５においては、ステップＳ９５０２で設定された設定名と同一のものが、既にユーザ定義テーブル９６０に格納されているか否かを判定する。格納されていない場合は、設定された設定名と、画像形成条件とをユーザ定義テーブル９６０に格納し、処理を終了する。格納されている場合は、データを上書きするか否かをユーザが選択可能なインタフェースを表示制御し、上書きする旨の指示入力がなされた場合、設定された設定名と、画像形成条件とをユーザ定義テーブル９６０に格納し、処理を終了する。上書きしない旨の指示入力がなされた場合は、ステップＳ９５０４に戻る。
【００９８】
以上のように、画像形成条件を設定名とともに複写機１００１に記憶制御することで、ユーザは、以前設定した画像形成条件を、再び入力することなく設定名を指定して呼び出すことができる。また、以前登録した画像形成条件や、デフォルトテーブル９００に格納された画像形成条件に対して、適宜微調整を行った後、調整後の画像形成条件に適当な名前を付けて複写機１００１に記憶させ、後にその画像形成条件を呼び出して利用することができる。
【００９９】
＜＜第２実施形態＞＞
第１実施形態においては、操作部２０１２を介して入力された画像形成条件を記憶し、指示入力に基づいて記憶した画像形成条件を呼び出し可能とする複写機１００１の構成について述べたが、ネットワークを経由して外部装置から画像形成条件を取得して利用するようにしてもよい。そのような構成の一例として、本実施形態では、ネットワーク上のホームページに公開された用紙種類のダウンロードにより画像形成条件を複写機１００１に設定可能な構成について述べる。なお、装置構成や基本的な処理の流れは第１実施形態と同様である。
【０１００】
本実施形態では、複写機１００１は、画像形成条件、設定名等の情報を含むファイルをホームページ等の手段により公開している外部装置と接続されているものとする。
【０１０１】
図１３は、複写機１００１において実行される、ネットワーク上のホームページから画像形成条件、設定名等を記述したファイルをダウンロードして記憶制御する処理の流れを示したフローチャートである。
【０１０２】
まず、ステップＳ９６０１において、複写機１００１は、図８ａに例示したような、用紙種類ダウンロード／アップロード画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。図８ａにおいて、８１０１はダウンロードボタンであり、操作部２０１２を介して押下（選択）された場合、画像形成条件を記述したファイルをダウンロードする、ステップＳ９６０２以降の処理を実行する。８１０２はアップロードボタンであり、操作部２０１２を介して押下された場合、第３実施形態で述べる、画像形成条件を記述したファイルをアップロードする処理を実行する。Ｓ８１０３の中止ボタンが押下された場合は処理を中止する。
【０１０３】
次に、ステップＳ９６０２において、ダウンロードボタン８１０１が選択されたか否かを判定する。選択された場合（ステップＳ９６０２でＹＥＳ）はステップＳ９６０３へ進み、選択されなかった場合（ステップＳ９６０３でＮＯ）は処理を終了する。
【０１０４】
ステップＳ９６０３ではＵＲＬを入力するエリア（不図示）を表示制御し、ユーザがホームページのＵＲＬを入力できるようにする。これは、例えば、図７ｃに例示したような画面を表示することによって行ってもよいし、あらかじめ登録されたＵＲＬの選択しを提示してユーザに選択させるようにしてもよい。ＵＲＬが入力されると、複写機１００１は、そのＵＲＬで識別される外部装置にアクセスし、ＨＴＭＬを取得して、図８ｂに例示するようなダウンロード画面をＬＣＤ表示部２０１３又は所定の表示装置に表示制御する。ダウンロード画面は、図８ｂのように所望とする画像形成条件をユーザが選択可能なように構成される。
【０１０５】
次に、ステップＳ９６０４において、操作部２０１２を介して、いずれかの画像形成条件が選択された場合（ステップＳ９６０４でＹＥＳ）、ステップＳ９６０５へ進む。選択されず他の処理が指示された場合（ステップＳ９６０４でＮＯ）は処理を終了する。
【０１０６】
ステップＳ９６０５において、複写機１００１は外部装置に選択された画像形成条件、設定名等を記述したファイルを外部装置からダウンロードする。そして、ステップＳ９６０６において、ダウンロードしたファイルに基づいて画像形成条件テーブル９４０、ユーザ定義条件テーブル９６０に値を格納する。そして、図６ｆに例示したように、画像形成パラメータ等を表示制御する。以降の処理は第１実施形態と同様であり、図１０のステップＳ９２０７以降の処理を実行することで、ユーザは試し印刷や画像形成条件の調整等を実行することができる。
【０１０７】
このように、画像形成条件等が記述されたファイルを外部装置から取得可能にすることで、ユーザは自分で画像形成条件の調整や試し印刷等を行わなくても容易に画像形成条件の設定を行うことができる。
【０１０８】
＜＜第３実施形態＞＞
本実施形態では、ユーザが自分の設定した画像形成条件を外部装置にアップロードして、画像形成条件の共有を可能とする構成について述べる。装置構成や基本的な処理の流れは第１実施形態と同様である。
【０１０９】
本実施形態においても第２実施形態と同様に、複写機１００１は、画像形成条件、設定名等の情報を含むファイルをホームページ等の手段により公開している外部装置と接続されているものとする。
【０１１０】
図１４は、複写機１００１において実行される、画像形成条件、設定名等を記述したファイルを外部装置にアップロードして公開する処理の流れを示したフローチャートである。
【０１１１】
まず、ステップＳ９７０１において、第２実施形態と同様に、複写機１００１は、図８ａに例示したような、用紙種類ダウンロード／アップロード画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御する。アップロードボタン８１０２が押下（選択）された場合、ステップＳ９７０２へ進む。他のボタンが押下された場合の処理は第２実施形態で述べたものと同様である。
【０１１２】
ステップＳ９７０２においては、図６ｅのような、例えば、設定名や、表面性、坪量、登録日等を一覧表示した画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御し、外部装置にアップロードする画像形成条件をユーザが自由に選択できるようにする。操作部２０１２を介していずれかの画像形成条件が押下された場合、ステップＳ９７０３へ進む。
【０１１３】
ステップＳ９７０３においては、ステップＳ９７０２において選択された画像形成条件の詳細情報を、例えば、図６ｆのような画面を用いて表示制御する。ＯＫボタン４４０１が押下された場合（ステップＳ９７０４でＹＥＳ）はステップＳ９７０５へ進み、キャンセルボタン４４０４が押下された場合（ステップＳ９７０４でＮＯ）は処理を終了する。ユーザ登録ボタン４４０２、微調整ボタン４４０３、試し印刷ボタン４４０５が押下された場合は、第１実施形態において述べた処理を実行するが、ステップＳ９７０３においてはこれらのボタンを表示しないように構成してもよい。
【０１１４】
ステップＳ９７０５においては、予め複写機１００１に設定されたＵＲＬで識別される外部装置にアクセスし、ステップＳ９７０２で選択された画像形成条件の各画像形成パラメータ、設定名等を含むファイル情報を外部装置に送出する。なお、外部装置のＵＲＬは、送出時にユーザが入力可能な入力画面を表示し、その画面に入力されたものとしてもよい。
【０１１５】
ステップＳ９７０６において、外部装置は複写機１００１から受け取ったファイル情報に基づいて、ネットワークに接続された装置がそのファイル情報にアクセスできるように、ＨＴＭＬを生成する。尚、ＨＴＭＬの生成は、ネットワークに接続された装置からのアクセスを契機として動的に生成するようにしてもよい。
【０１１６】
以上のように、複写機１００１に格納された画像形成条件を選択可能なように一覧表示し、選択された条件等が格納されたファイル情報を外部装置に送出することで、ユーザは容易に画像形成条件を他のユーザと共有することができる。
【０１１７】
＜＜第４実施形態＞＞
第２実施形態においては、図８ｂに例示したような、画像形成条件の一覧表示から所望とする条件を選択する構成について述べたが、外部装置に登録された画像形成条件が大量にある場合、ユーザが所望とする条件を探すのに手間取る状況が想定される。本実施形態においては、入力されたキーワードに基づいて検索処理を行い、検索されたものを表示する処理を行うことで、ユーザが容易に所望とする画像形成条件を探し当てることのできる構成について述べる。装置構成や基本的な処理の流れは第１、２実施形態と同様である。
【０１１８】
本実施形態においては、第２実施形態の説明において参照した図１３のステップＳ９６０３において、図８ｂに例示したような一覧表示画面の代わりに、図１６に例示したような検索画面を表示制御する。図１６において、１６０１は、検索キー入力域であり、設定名、表面性、機種等の記録用紙の特性を入力可能に制御する。１６０２は一覧表示ボタンであり、一覧表示ボタン１６０２が押下されると、図８ｂに例示したような一覧表示画面を表示制御する。１６０３は、検索ボタンであり、このボタンが押下されると、複写機１００１は、検索キー入力域１６０２に入力された検索キーを外部装置に送出する。外部装置は受信した検索キーをキーとして、記憶している画像形成条件を検索する。そして、検索条件に適合する画像形成条件を一覧表示した、図８ｂのような画面を複写機１００１へ送出する。複写機１００１は、受け取った一覧表示画面をＬＣＤ表示部２０１３に表示制御し、ユーザが所望とする条件を選択できるように制御する。これ以降の処理は、第２実施形態におけるステップＳ９６０４以降の処理と同様である。
【０１１９】
以上のような処理を行うことで、外部装置が大量の画像形成条件を記憶している場合においても、ユーザは容易に所望とする画像形成条件を探し当てることができる。
【０１２０】
尚、図８ｂの一覧表示画面において、８２０１乃至８２０５の項目が押下（選択）された場合、選択された項目に基づいてソートして表示するようにしてもよい。
【０１２１】
＜＜利用例＞＞
次に、第１〜第４実施形態の構成を組み合わせた構成の利用例を図１５を参照して説明する。図１５は、複写機１００１の処理の流れを示すフローチャートである。
【０１２２】
まず、ステップＳ９８０１において、図６ｅに例示したような、複写機１００１に設定名とともに登録された画像形成条件の一覧を表示制御する。ユーザは、一覧の中に所望とする画像形成条件があるか否かを判断する。ある場合はＯＫボタン４５０３が押下され（ステップＳ９８０２でＹＥＳ）、ステップＳ９８０６へ進む。ない場合は、ユーザにより外部装置から画像形成条件をダウンロードするか否かが判断される。ダウンロードする場合（ステップＳ９８０３でＹＥＳ）、複写機１００１は図１３のステップＳ９６０１〜Ｓ９６０６の処理を実行し、画像形成条件を取得し、ステップＳ９８０６へ進む。ダウンロードしない場合（ステップＳ９８０３でＮＯ）は、図１１に例示した画像形成条件の微調整処理を実行し、ステップＳ９８０６へ進む。
【０１２３】
ステップＳ９８０６においては、図６ｄ、６ｆで例示するような、画像形成パラメータの各値が含まれる画面を表示制御する。この画面において、試し印刷ボタン４４０５が選択された場合（ステップＳ９８０６でＹＥＳ）は、ステップＳ９８０７において試し印刷を実行し、ステップＳ９８０８へ進む。そうでない場合（ステップＳ９８０６でＮＯ）は、何もせず、ステップＳ９８０８へ進む。
【０１２４】
ユーザは試し印刷の結果を確認し、印刷結果に満足した場合はＯＫボタン４４０１を押下し、満足しない場合は微調整ボタン４４０３を押下して、満足のいく結果が得られるまで調整を行う。ステップＳ９８０９において、複写機１００１は、ＯＫボタンが押下された場合（ステップＳ９８０８でＹＥＳ）はステップＳ９８１０へ進む。ステップＳ９８０９においては、図１１に例示した画像形成条件の微調整処理を実行し、ステップＳ９８１０へ進む。押下されなかった場合（ステップＳ９８０８でＮＯ）は何もせずにステップＳ９８１０へ進む。
【０１２５】
ユーザは、ステップＳ９８０９までの処理において選択された画像形成条件を登録するか判断し、登録する場合はユーザ登録ボタン４４０２を押下する。ステップＳ９８１０において、複写機１００１は、ユーザ登録ボタン４４０２が押下された場合（ステップＳ９８１０でＹＥＳ）は、ステップＳ９８１１において、図１２に例示したユーザ登録処理を実行し、ステップＳ９８１２へ進む。押下されなかった場合（ステップＳ９８１０でＮＯ）は、ステップＳ９８１２へ進む。
【０１２６】
ユーザは利用している複写機１００１に登録された画像形成条件をネットワークに接続された他の複写機と共有したい場合は、ホームページに登録する処理を実行する。ステップＳ９８１２において、ホームページに登録する処理を行う場合（ステップＳ９８１２でＹＥＳ）、ステップＳ９８１３へ進み、複写機１００１は図１４に例示した処理を実行して、処理を終了する。登録しない場合（ステップＳ９８１２でＮＯ）は処理を終了する。  ＜＜その他の実施形態＞＞
以上、本発明の実施形態例について詳述したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様を取ることが可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
【０１２７】
尚、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するプログラムを、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【０１２８】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明の技術的範囲に含まれる。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含む。
【０１２９】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であっても良い。
【０１３０】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【０１３１】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【０１３２】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。  また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【０１３３】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】第１乃至４実施形態における、複写機の主要部の構成を示すブロック図である。
【図２】第１乃至４実施形態における、スキャナ及びプリンタのハードウェア構成を示す側断面図である。
【図３】第１乃至４実施形態における、操作部の構成を示す平面図である。
【図４】第１乃至４実施形態における、操作部上に表示される操作画面の一例を示す図である。
【図５ａ】第１乃至４実施形態における、共通仕様設定画面を例示的に示した図である。
【図５ｂ】第１乃至４実施形態における、ユーザがカセットの段数を選択可能な画面を例示的に示した図である。
【図５ｃ】第１乃至４実施形態における、記録用紙の種類をユーザが選択可能な画面を例示的に示した図である。
【図６ａ】第１乃至４実施形態における、用紙種類設定及び用紙種類呼出を選択可能な画面を例示的に示した図である。
【図６ｂ】第１乃至４実施形態における、ユーザが表面性を選択するための画面を例示的に示した図である。
【図６ｃ】第１乃至４実施形態における、記録用紙のサイズ、坪量等を入力可能な画面を例示的に示した図である。
【図６ｄ】第１乃至４実施形態における、取得した画像形成パラメータの各値を表示した画面を例示的に示した図である。
【図６ｅ】第１乃至４実施形態における、設定名や、表面性、坪量、登録日等を一覧表示した画面を例示的に示した図である。
【図６ｆ】第１乃至４実施形態における、選択された画像形成条件の詳細情報を表示した画面を例示的に示した図である。
【図７ａ】第１乃至４実施形態における、用紙選択画面を例示的に示した図である。
【図７ｂ】第１乃至４実施形態における、微調整画面を例示的に示した図である。
【図７ｃ】第１乃至４実施形態における、設定名入力画面を例示的に示した図である。
【図８ａ】第１乃至４実施形態における、用紙種類ダウンロード／アップロード画面を例示的に示した図である。
【図８ｂ】第１乃至４実施形態における、ダウンロード画面を例示的に示した図である。
【図９ａ】第１乃至４実施形態における、記録用紙の種類毎に予め設定された画像形成条件を格納する、デフォルトテーブルの一例を模式的に示した図である。
【図９ｂ】第１乃至４実施形態における、複写機のカセットに設定された記録用紙の特性を格納する、カセットテーブルの一例を模式的に示した図である。
【図９ｃ】第１乃至４実施形態における、記録用紙のサイズ毎に坪量の参考値を格納する、参考テーブルの一例を模式的に示した図である。
【図９ｄ】第１乃至４実施形態における、坪量及び記録用紙の種類と、条件ＩＤとの関係を格納する、条件ＩＤテーブル９３０の一例を模式的に示した図である。
【図９ｅ】第１乃至４実施形態における、画像形成条件の条件ＩＤと、画像形成パラメータとの対応関係を管理する画像形成条件テーブルの一例を模式的に示した図である。
【図９ｆ】第１乃至４実施形態における、通し番号と設定名との対応関係を管理する設定名テーブルの一例を模式的に示した図である。
【図９ｇ】第１乃至４実施形態における、設定名に関連づけられて登録された画像形成条件を格納する、ユーザ定義条件テーブルの一例を模式的に示した図である。
【図１０】第１乃至４実施形態における、複写機が実行する基本処理の流れを示したフローチャートである。
【図１１】第１乃至４実施形態における、画像形成条件をユーザが微調整する際に、複写機が実行する処理のフローチャートである。
【図１２】第１乃至４実施形態における、画像形成条件を設定名とともに登録する際に、複写機が実行する処理のフローチャートである。
【図１３】第１乃至４実施形態における、複写機において実行される、ネットワーク上のホームページから画像形成条件、設定名等を記述したファイルをダウンロードして記憶制御する処理の流れを示したフローチャートである。
【図１４】第１乃至４実施形態における、複写機において実行される、画像形成条件、設定名等を記述したファイルを外部装置にアップロードして公開する処理の流れを示したフローチャートである。
【図１５】第１乃至４実施形態の構成の利用例における、複写機の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】第１乃至４実施形態における、検索画面を例示的に示した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図６ｄ】
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【図６ｅ】
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【図６ｆ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図９ｃ】
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【図９ｄ】
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【図９ｅ】
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【図９ｆ】
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【図９ｇ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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