(57)【要約】【課題】  個人認証されたオペレータ毎に、ガイダンス表示のレベルを設定可能とする手段を提供する。また、ガイダンスレベルの変更は、実際に問題に遭遇し、表示されるガイダンスを確認したタイミングで変更可能とする手段を提供する。さらにガイダンスレベルは、オペレータの経験値によって自動的に変更される手段を提供する。これによって、各オペレータが自分に最も適したガイダンスを表示させることができるようになるため、問題に対して迅速な対応が可能となり、装置のダウンタイムを最小限に抑える。【解決手段】  ガイダンス表示手段によって表示部にガイダンスが表示されている時に、操作者によって表示するガイダンスのレベルを変更することが可能なガイダンスレベル変更手段と、前記ガイダンスレベル変更手段によって設定されたレベルに応じて、前記ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの内容を変更する表示制御手段と、を有すること。【選択図】        図１
2006227702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者を特定するための個人認証手段と、
前記操作者からの操作命令を入力するための入力手段と、
前記操作者に情報及び前記入力手段を提供するための表示手段と、
装置の異常状態を検知するエラー検知手段と、
前記エラー検知手段によってエラーが検知された場合に、前記操作者にエラー発生の旨を通知するエラー通知手段と、
装置の操作方法をガイダンス表示するガイダンス表示手段と、
を有する画像形成装置において、
前記ガイダンス表示手段によって表示部にガイダンスが表示されている時に、前記操作者によって表示するガイダンスのレベルを変更することが可能なガイダンスレベル変更手段と、
前記ガイダンスレベル変更手段によって設定されたレベルに応じて、前記ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの内容を変更する表示制御手段と、
を有することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
操作者を特定するための個人認証手段と、
前記操作者からの操作命令を入力するための入力手段と、
前記操作者に情報及び前記入力手段を提供するための表示手段と、
装置の異常状態を検知するエラー検知手段と、
前記エラー検知手段によってエラーが検知された場合に、前記操作者にエラー発生の旨を通知するエラー通知手段と、
装置の操作方法をガイダンス表示するガイダンス表示手段と、
を有する画像形成装置において、
前記操作者の経験値に応じて、前記ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの表示レベルを変更する自動設定手段と、
前記自動設定手段によって設定された表示レベルに応じて、前記ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの内容を変更する表示制御手段と、
を有することを特徴とした画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個人認証を行い、認証された個人の情報に基づいて表示部に表示する表示情報を制御する画像形成装置の表示制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置におけるガイダンス表示制御方法には、装置の使用者を個人認識し、その使用者の装置への精通レベルに応じてガイダンスの説明レベルを変更すると言うものであるが、その精通レベルは予め登録者によって登録された物が利用される（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−７５７２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記従来例では、ガイダンスの表示レベルが予め登録された精通レベルによって決定されるため、実際にエラーが発生した際に表示されるエラーガイダンスの内容によっては、操作者が理解できないことが考えられる。これは操作者が例え装置を長時間使用した経験があったとしても、初めて遭遇するエラーに対しては初心者と何ら変わらない知識しか持たないことがあり得るからである。このような場合、従来の技術においては、精通レベルの登録モードに移行し、再登録を行わなければならない問題があり、このことが装置のダウンタイムを長引かせ、画像形成装置の生産性を低下させる一つの要因となっていた。
【０００４】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、操作者が例え未知のエラーに遭遇した場合においても、対処方法を迅速に理解できるようになり、装置のダウンタイムが最小限に抑えられ、また、操作者が装置の操作に熟練してきた時に、再登録する手間が省かれ画像形成装置の生産性を向上させることできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題を解決するための１つ目の解決方法は、ガイダンス表示手段によって表示部にガイダンスが表示されている時に、操作者によって表示するガイダンスのレベルを変更することが可能なガイダンスレベル変更手段と、ガイダンスレベル変更手段によって設定されたレベルに応じて、ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの内容を変更する表示制御手段と、を有する画像形成装置を提供することにより、操作者が実際に遭遇したエラーに対するガイダンスを確認した後で、自身がその内容を理解できない場合は、ガイダンスレベルを下げ、内容が簡単すぎると判断した場合は、ガイダンスレベルを上げることを可能にする。その結果、操作者が例え未知のエラーに遭遇した場合においても、対処方法を迅速に理解できるようになり、装置のダウンタイムが最小限に抑えられ、画像形成装置の生産性を向上させることを目的としている。
【０００６】
上記問題を解決するための２つ目の解決方法は、操作者の経験値に応じて、前記ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの表示レベルを変更する自動設定手段と、前記自動設定手段によって設定された表示レベルに応じて、前記ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの内容を変更する表示制御手段と、を有する画像形成装置を提供することにより、操作者がエラー対処方法に熟練する度合いに応じて、ガイダンスの表示レベルが自動的に変更されるようになるため、操作者が装置の操作に熟練してきた時に、再登録する手間が省かれることを目的としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ガイダンス表示手段によって表示部にガイダンスが表示されている時に、操作者によって表示するガイダンスのレベルを変更することが可能なガイダンスレベル変更手段と、ガイダンスレベル変更手段によって設定されたレベルに応じて、ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの内容を変更する表示制御手段と、を有する画像形成装置を提供することにより、操作者が実際に遭遇したエラーに対するガイダンスを確認した後から、自身がその内容を理解できない場合は、ガイダンスレベルを下げ、内容が簡単すぎると判断した場合は、ガイダンスレベルを上げることを可能する。
【０００８】
その結果、操作者が例え未知のエラーに遭遇した場合においても、対処方法を迅速に理解できるようになり、装置のダウンタイムが最小限に抑えられ、画像形成装置の生産性を向上させる効果が期待できる。
【０００９】
更には、操作者の経験値に応じて、前記ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの表示レベルを変更する自動設定手段と、前記自動設定手段によって設定された表示レベルに応じて、前記ガイダンス表示手段に表示するガイダンスの内容を変更する表示制御手段と、を有する画像形成装置を提供することにより、操作者がエラー対処方法に熟練する度合いに応じて、ガイダンスの表示レベルが自動的に変更されるようになるため、操作者が装置の操作に熟練してきた時に、再登録する手間が省かれる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００１１】
図１は本発明で実施したガイダンス表示画面と、ガイダンスレベル選択画面のＵＩとを図示したものである。図１において、１０１はエラー処理ガイダンス表示画面であり、１０２はエラーの処理方法が記述されたガイダンス情報表示部、１０３はガイダンスレベル選択画面を表示するためのガイダンスレベル変更スイッチであり、１０４はエラー処理ガイダンス表示画面１０１を閉じるためのＯＫスイッチ、１０６はヘルプ情報を表示するためのヘルプスイッチである。また、１０７はガイダンスレベル選択画面であり、１０８はガイダンスレベルを設定するためのＵＩ、１０９はガイダンスレベルの自動設定機能の有効／無効を制御するためのＵＩ、１１０は表示言語を選択するためのＵＩ、１１１はガイダンスレベル選択画面１０７を閉じるためのＯＫスイッチ、１１２はガイダンスレベル選択画面１０７で変更した設定を無効化するためのキャンセルスイッチ、１１３はヘルプ情報を表示するためのヘルプスイッチである。
【００１２】
以下に、図１で示したエラー処理ガイダンス表示画面１０１に表示されたガイダンス情報の内容を、利用者自身が変更する手順について詳しく述べる。
【００１３】
図１０は本発明の画像形成装置の構成を表したブロック図である。
【００１４】
図１０において、５５０１は画像形成装置全体の制御を司るメインコントローラ部、５５０２はオペレータから画像形成装置に対する操作を受け付けたり、オペレータに対して装置の状態などの情報を提供するための操作部、５５０３は操作部５５０２がメインコントローラ部５５０１と通信を行うためのＩ／Ｏ部、５５０４はオペレータに情報を提供したり、ソフト的に生成されたスイッチを表示するための液晶パネル部、５５０５は液晶パネル部５５０４上に表示されたソフトスイッチの操作を検知するためのタッチパネル部、５５０６はオペレータからの操作を受け付けるために物理的に配置されたスイッチ部である。
【００１５】
５００７は印刷データやプログラムを記憶したり、データのキャッシュエリアとして利用されるＨＤＤ部、５５０８は印刷画像を展開したり、加工するために用いられる画像メモリ部、５５０９は画像形成装置に機能拡張を行う目的で利用される拡張バス、５５１０は拡張バス５５０９を利用して画像形成装置に増設されたＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）部、５５１１はＬＡＮ上を流れる通信パケットを監視し、本画像形成装置に関係のあるデータパケットを受信したり、本画像形成装置で生成されたデータパケットをＬＡＮへ送信するための制御を司るＬＡＮコントローラ、５５１２は電圧変換を行い、画像形成装置とＬＡＮの物理的な通信を実現するためのトランス部である。
【００１６】
又、５５１３は記録メディアである紙に画像を印刷するための印刷部、５５１４はメインコントローラ部５５０１によって送られてくる画像データを、紙に印刷するために適したデータに補正するために、ガンマ変換、エッジ強調、スムージングなどの画像処理を行う出力処理部、５５１５は出力処理後の画像データを、レーザービームを駆動するための信号に変換するためのＰＷＭ部、５５１６はレーザービームで供給された信号を基に、紙に画像を印刷するためのプリンタ部、５５１７は印刷部５５１３によって作成された印刷済みの紙を、画像形成装置の外部に排出するための排紙部、５５１８は排紙部５５１７がメインコントローラ部５５０１と通信するためのＩ／Ｏ部、５５１９は排紙部５５１７の制御を司るコントローラ部、５５２０は排紙部５５１７内を通過する紙の流れを監視するための用紙センサー部、５５２１は紙を配送するためのモータを駆動する給紙モータ駆動部、５５２２は排紙トレイを駆動するためのトレイモータ駆動部、５５２３は紙の流れを制御するための用紙パス制御部である。
【００１７】
又、５５２４は拡張バス５５０９を利用して画像形成装置に増設されたＦＡＸ部、５５２５はＦＡＸ部によって送受信するためのデータを一時的に保管するためのメモリ部、５５２６はＦＡＸ送信を行う際に送信データに圧縮処理を行うための圧縮部、５５２７はＦＡＸ受信を行う際に受信データに伸張処理を行うための伸張部、５５２８はＦＡＸ送信を行う際に送信データのＤ／Ａ変換と変調処理を行うための変調部、５５２９はＦＡＸ受信を行う際に受信データの復調とＡ／Ｄ変換を行うための復調部、５５３０はモデム部（変調部５５２８及び復調部５５２９によって構成される部分）と公衆電話回線とを接続するための電圧変換回路やサージ保護回路などによって構成されるＮＣＵ部である。
【００１８】
又、５５３１はコピー原稿を読み取るためのスキャナ部であり、５５３２は光学的な信号を電気信号に変換するためのイメージセンサ部、５５３３は入力信号のゲイン調整、オフセット調整及びＡ／Ｄ変換を行うためのＡ／Ｄ変換部、５５３４は基準白色板の読み取り信号を用いた、公知のシェーディング補正を行うためのシェーディング部である。
【００１９】
図２はスキャナ部５５３１、印刷部５５１３、及び排紙部５５１７の機械的構造を表した断面図である。
【００２０】
図２において、２０１は原稿給送装置、２０２はプラテンガラス、２０３はランプ、２０４はスキャナユニット、２０５、２０６、及び２０７はミラー、２０８はレンズ、２０９はイメージセンサであるところのＣＣＤ、２１０はレーザ発光部、２１１は感光ドラム、２１２は現像器、２１３及び２１４は紙カセット、２１５は転写部、２１６は定着部、２１７は排出ローラ、２１８はフラッパ、２１９は排紙ユニットであるところのソータである。
【００２１】
図９はコピー機能、ＦＡＸ機能、印刷機能などを有する本発明の画像形成装置（デジタル複合機とも呼ぶ）の操作パネルを表した図である。図９において、３００１は操作パネルであり、３００２は操作パネル３００１上に配置された表示部であるところの液晶パネル、また液晶パネル３００２上にはタッチパネルが配置され、液晶パネル３００２に表示されたソフトスイッチの操作を検出することに利用される。
【００２２】
以下、３００３から３０１５は液晶パネル３００２上にソフト的に表示されたスイッチ及び表示部に関する説明である。３００３はコピー機能選択スイッチ、３００４はＦＡＸ機能選択スイッチ、３００５はボックス機能選択スイッチ、３００６はオプションデバイスなどによって提供される拡張機能を利用するための拡張機能選択スイッチ、３００７は現在の画像形成装置の設定状態及び動作状態を表示するための状態表示部、３００８は印刷濃度を設定するための濃度設定スイッチ、３００９は印刷倍率を等倍に設定するための等倍スイッチ、３０１０は印刷倍率を設定するための倍率スイッチ、３０１１は用紙サイズを選択するための用紙サイズスイッチ、３０１２はソータのソートモードを設定するためのソータスイッチ、３０１３は両面印刷モードを設定するための両面スイッチ、３０１４はコピーで利用することができる応用機能を選択するための応用モードスイッチ、３０１５はシステム状況の確認やプリントを中止する機能を利用するためのシステム状況／中止スイッチである。
【００２３】
以下、３０１６から３０２４は操作パネル３００１上に物理的に配置されたスイッチに関する説明である。３０１６は設定の初期化などを行うためのリセットスイッチ、３０１７は節電モードの設定／解除を行うための節電スイッチ、３０１８はコピーの開始やＦＡＸの送信スタートなどを指示するためのスタートスイッチ、３０１９はコピー動作などを止めるためのストップスイッチ、３０２０はＦＡＸ番号の入力やコピー部数の入力などを行うために利用するテンキー、３０２１は入力した数字や文字を取り消すときに利用するクリアキー、３０２２はＩＤ番号を設定するときなどに利用するＩＤキー、３０２３は操作ガイドを液晶パネル３００２に表示させるために利用するガイドキー、３０２４は画像形成装置の仕様設定を行うときに利用するユーザモードキーである。
【００２４】
以上の構成において、通常のコピー動作における一連の処理手順を図３のフローチャートを用いて説明する。
【００２５】
本発明の画像形成装置を用いてコピー動作を行う場合、オペレータはコピー原稿を原稿給紙装置２０１か、プラテンガラス２０２上にセットする必要があるが、本実施例では原稿給紙台２０１にセットした場合について説明する。オペレータが初めに原稿給紙台２０１にコピー原稿をセットすると（Ｓ３０１）、図示していないが原稿給紙装置２０１に設けられた原稿検知センサによってコピー原稿のセットが検知され、この情報はメインコントローラ５５０１へ伝えられる。
【００２６】
メインコントローラ５５０１はコピー原稿のセットを検知すると、操作部５５０２のＩ／Ｏ部５５０３と通信を行い、液晶パネル部５５０４へ、図４で示した個人認証画面４０１を表示するように命令する。この個人認証画面４０１は操作パネル３００１に配置された液晶パネル３００２上に表示され、オペレータから見ることができる。一方、プラテンガラス２０２上にコピー原稿をセットした場合は、上記コピー原稿の自動検知が行われないため、オペレータはＩＤスイッチ３０２２を押下し、意図的に液晶パネル３００２上に個人認証画面４０１を表示させることも可能である。
【００２７】
通常オペレータは、この個人認証画面４０１が表示されると、個人ＩＤスイッチ４０２を押下して（Ｓ３０２）個人ＩＤ入力モードに設定した後、テンキー３０２０を用いて個人ＩＤ入力部４０４へ個人ＩＤを入力する（Ｓ３０３）。続いてパスワードスイッチ４０３を押下して（Ｓ３０４）パスワード入力モードに設定した後、テンキー３０２０を用いてパスワード入力部４０５へパスワードを入力する（Ｓ３０５）。ただし、オペレータが個人認証を行いたくない場合、或いは個人認証ＩＤを画像形成装置の管理者から提供されていない場合、個人ＩＤとパスワードを入力せずに閉じるスイッチ４０６を押下することによって個人認証をスキップさせることが可能である。ただしこの場合、オペレータは個人認証することによって享受可能な一部のサービスを受けることができなくなる。
【００２８】
通常のフローに従い、オペレータによって個人ＩＤとパスワードが入力されると、続いてオペレータは閉じるスイッチ４０６を押下し、この入力を確定させる。このような液晶パネル３００２上にソフト的に表示されたスイッチの押下は、タッチパネル５５０５によって検知され、Ｉ／Ｏ部５５０３を介してメインコントローラ部５５０１へ伝えられる。メインコントローラ部５５０１は入力された個人ＩＤとパスワードを、ＨＤＤ部５５０７（或いは図示していない不揮発性メモリ）などに記憶されたユーザＩＤテーブルと照合する。
【００２９】
図５はＨＤＤ部５５０７に記憶されたユーザＩＤテーブルである。メインコントローラ部５５０１はこのテーブルの情報を基に、入力された個人ＩＤとパスワードが有効なものであるか否かを確認し、正しいものと判断されると、個人認証画面４０１をクローズし、図９に示したコピー操作画面を液晶パネル３００２上に表示する。一方、個人ＩＤとパスワードが無効なものと判断されると、個人ＩＤをパスワードの再入力を求めるために、個人認証画面４０１はクローズされずそのまま表示される。ただし、オペレータが何らかの理由により個人認証を望まない場合、ＩＤスイッチ３０２２や、リセットスイッチ３０１６の押下によって、個人認証画面４０１を強制的にクローズすることも可能である。
【００３０】
図９に示したコピー操作画面が液晶パネル３００２上に表示されると、オペレータは必要に応じて以下に説明するステップＳ３０６からステップＳ３１２の操作を行い、コピー動作を行うための各種設定を行う。コピーの倍率を変更する必要がある場合は、等倍スイッチ３００９及び倍率スイッチ３０１０を操作してコピー倍率の設定を行う（Ｓ３０６）。倍率スイッチ３０１０を押下すると、倍率を設定するための詳細設定画面が表示されるが、ここではその画面の説明を割愛する。同様に用紙サイズを変更する必要がある場合は用紙サイズスイッチ３０１１を押下し、詳細設定画面を表示させた後、用紙サイズの選択を行う（Ｓ３０７）。印刷部数を変更する必要がある場合はテンキー３０２０を押下し、印刷部数の設定を行う（Ｓ３０８）。ソート方法を変更する必要がある場合はソータスイッチ３０１２を押下し、詳細設定画面を表示させた後、ソート方法の選択を行う（Ｓ３０９）。両面モードを変更する必要がある場合は両面スイッチＳ３０１３を押下し、詳細設定画面を表示させた後、両面モードの選択を行う（Ｓ３１０）。濃度を変更する必要がある場合は濃度設定スイッチ３００８を操作し、濃度設定を行う（Ｓ３１１）。応用モードを利用したい場合は応用モードスイッチ３０１４を押下し、詳細設定画面を表示させた後、各応用モードの設定を行う（Ｓ３１２）。
【００３１】
以上、説明した操作によってコピーを開始する準備が整うと、オペレータはスタートスイッチ３０１８を押下し、コピーの開始を画像形成装置に命令する（Ｓ３１３）。このスタートスイッチ３０１８の押下は操作部５５０２のスイッチ部５５０６によって検出され、Ｉ／Ｏ部５５０３を介して、メインコントローラ部５５０１に伝えられる。
【００３２】
メインコントローラ部５５０１がこの信号を検出すると、メインコントローラ部５５０１の制御のもと、コピー処理が実行される（Ｓ３１５）。
【００３３】
以下にステップＳ３１５で行われるコピー処理の動作を詳しく説明しておく。
【００３４】
スキャナ部５５３１に設けられた原稿給送装置２０１は、コピー原稿を最終頁から順にｌ枚ずつプラテンガラス２０２上へ給送し、コピー原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス２０２上の原稿を排出するものである。コピー原稿がプラテンガラス２０２上に搬送されると、ランプ２０３を点灯し、スキャナユニット２０４の移動を開始させて、コピー原稿を露光走査する。この時のコピー原稿からの反射光は、ミラー２０５、２０６、２０７、及びレンズ２０８によってＣＣＤイメージセンサ（以下ＣＣＤという）２０９へ導かれる。このように、走査されたコピー原稿の画像は、ＣＣＤ２０９によって読み取られる。このようにしてイメージセンサ部５５３２へ入力された画像データは、Ａ／Ｄ変換部５５３３へ送られ、ここでゲイン調整とオフセット調整が行われた後、Ａ／Ｄコンバータで８ビットのデジタル信号に変換され、シェーディング部５５３４へ送られる。シェーディング部５５３４では、基準白色版の読み取り信号を用いた公知のシェーディング補正が施され、メインコントローラ部５５０１へ送られる。
【００３５】
メインコントローラ部５５０１ではこの画像データを印刷部５５１３に送り、印刷処理を促す。印刷部５５１３の出力処理部５５１４に入力された画像データは、トナーの濃度諸特性を考慮した濃度データに変換するためのガンマ補正と、シャープネス処理、スムージング処理が施され、ＰＷＭ部５５１５へ送られる。ＰＷＭ部５５１５では、入力されたデジタル信号を基に、アナログ信号であるレーザ駆動信号を生成する。
【００３６】
レーザ駆動信号はレーザ発光部２１０を駆動するものであり、この信号に応じたレーザ光をレーザ発光部２１０から発行する。このレーザ光は感光ドラム２１１に照射され、感光ドラム２１１にはレーザ光に応じた潜像が形成される。この感光ドラム２１１の潜像の部分には現像器２１２によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、紙カセット２１３、または紙カセット２１４のいずれかから記録紙を給紙して転写部２１５へ搬送し、感光ドラム２１１に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部２１６に搬送され、定着部２１６の熱と圧力により現像剤は記録紙に定者される。定着部２１６を通過した記録紙は排出ローラ２１７によって排出され、ソータ２１９は排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、ソータ２１９にソート方法の設定が行われていない場合は、最上ビンに記録紙を収納する。
【００３７】
また、両面印刷モードが設定されている場合は、排出ローラ２１７のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ２１７の回転方向を逆転させ、フラッパ２１８によって再給紙搬送路へ導く。多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２１７まで搬送しないようにフラッパ２１８によって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部２１５へ給紙され、再び印刷処理が実行される。
【００３８】
以上、コピー動作における一連の処理手順を説明した。
【００３９】
次に本発明で実施したガイダンス情報の表示内容を変更する手順について、図７のフローチャートを用いて説明する。
【００４０】
本発明の画像形成装置を用いて上述したコピー処理を行っている際に、例えばコピー用紙が無くなり、コピー動作が継続できなくなる場合がある。この場合、画像形成装置はこのような異常状態からの復旧方法をオペレータに対してガイダンス表示する機能を持っている。
【００４１】
用紙切れなどの異常状態は、画像形成装置の各所に配置されたセンサーなどによって検知される。用紙切れの場合は、用紙センサー部５５２０によって検知され、メインコントローラ部５５０１に伝えられる。異常を検知したメインコントローラ部５５０１は（Ｓ１００１）、ＨＤＤ部５５０７に記憶されたユーザＩＤテーブルから、個人認証され、現在、装置を操作中のオペレータのガイダンスレベル（図５にて図示）を読み込み（Ｓ１００２）、その設定レベルに応じたガイダンス情報を、ＨＤＤ部５５０７や図示していないＲＡＭなどに記憶されたガイダンス情報記憶領域から読み出して（Ｓ１００３）、操作部５５０２上の液晶パネル部５５０４に表示する（Ｓ１００４）。この時表示される内容は、図１に示したエラー処理ガイダンス表示画面１０１であり、エラーの内容に対応したガイダンスが、ガイダンス情報表示部１０２に表示されることになる。
【００４２】
続いてメインコントローラ部５５０１は、オペレータからの入力を待機することになるが、もしここで、ガイダンスレベル変更スイッチ１０３が押下されたと判定したならば（Ｓ１００５）、ガイダンスレベル選択画面１０７を表示し（Ｓ１００６）、オペレータに対してガイダンスレベルを変更するユーザインターフェースを提供する。このユーザインターフェースでは、ガイダンスレベルを、ゲスト、一般ユーザ、管理者、サービス担当者に分類し、設定可能としているが、設定レベルはこれに限定しないことは言うまでもない。また、ガイダンスレベル選択画面１０７では、この他にガイダンスレベルの自動設定機能の有効／無効を制御するためのＵＩ１０９と、表示言語を選択するためのＵＩ１１０を備えているが、これについては後述する。
【００４３】
ステップＳ１００７において、オペレータによるガイダンスレベルの変更設定が行われたと判断された場合、メインコントローラ部５５０１は、ＨＤＤ部５５０７のユーザＩＤテーブル（図５にて図示）を書き換え、新しいガイダンスレベルの設定を行い（Ｓ１００８）、再びオペレータからの操作を待機する状態に移行する。また、ステップＳ１００７において、オペレータによるガイダンスレベルの変更設定が行われなかった場合も同様に、再びオペレータからの操作を待機する状態に移行する。
【００４４】
一方、ステップＳ１００５において、ＯＫスイッチ１０４が押下されたと判定された場合は（Ｓ１０１０）、エラー処理ガイダンス表示画面１０１をクローズして、エラー処理ガイダンスの選択処理を終了する。
【００４５】
次に、ガイダンスレベル選択画面１０７において、表示言語を選択するためのＵＩ１１０が操作され、表示言語が変更された場合の動作について説明する。このＵＩによって表示言語が変更され、ＯＫスイッチ１１１が押下されると、ガイダンス情報表示部１０２に表示される言語が、表示言語を選択するためのＵＩ１１０で選択された言語表示に変更される。ここで表示されるガイダンス情報データは、ＨＤＤ部５５０７や図示していないＲＡＭなどに記憶されたガイダンス情報記憶領域に保存されているため、それを読み出して利用する。
【００４６】
続いて、ガイダンスレベル選択画面１０７において、ガイダンスレベルの自動設定機能の有効／無効を制御するためのＵＩ１０９が有効に設定された場合の動作について、図８のフローチャートを用いて説明する。
【００４７】
この自動設定機能が有効にされると、メインコントローラ部５５０１は、各ユーザがガイダンスを利用する（Ｓ１１０１）毎に、各ガイダンスを参照した回数をカウントする処理を実行し（Ｓ１１０２）、その回数を図６で示したガイダンス参照回数記憶テーブルに記録する（Ｓ１１０３）。このガイダンス記憶テーブルは、ＨＤＤ部５５０７や図示していないＲＡＭに設けられた記憶領域であり、ここに各ユーザが、各ガイダンス情報を何回参照したかが記録される。ここでガイダンスの参照回数が予め定められた上限に達した場合、メインコントローラ部５５０１は１レベル上のガイダンスレベルを自動的に設定する（Ｓ１１０５）処理が行われる。
【００４８】
なお、上記実施例における個人認証の方法は、図４で説明した個人認証画面４０１を用いたユーザＩＤ（個人ＩＤ）とパスワードによって行われると記述しているが、この他にも、ＩＣカード、ＩＤカード、メモリカードなどの各種カードによる認証、音声認証、指紋認証、毛細血管による認証、静脈パターンによる認証など、あらゆる認証方法が利用可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明で実施したエラー処理ガイダンス表示画面と、ガイダンスレベル選択画面を示す図
【図２】スキャナ部、印刷部、排紙部の機械的構造を表した断面図
【図３】通常のコピー動作のフローチャート
【図４】個人認証画面を示す図
【図５】ユーザＩＤテーブル
【図６】ガイダンス参照回数記憶テーブル
【図７】ガイダンス情報の表示内容を変更する手順を示したフローチャート
【図８】自動設定機能の有効／無効を制御するためのＵＩが有効に設定された場合の動作を示したフローチャート
【図９】画像形成装置の操作パネルを示す図
【図１０】本発明の画像形成装置のブロック図
【符号の説明】
【００５０】
１０１  エラー処理ガイダンス表示画面
１０２  ガイダンス情報表示部
１０３  ガイダンスレベル変更スイッチ
１０４  ＯＫスイッチ
１０６  ヘルプスイッチ
１０７  ガイダンスレベル選択画面
１０８  ガイダンスレベルを設定するためのＵＩ
１０９  ガイダンスレベルの自動設定機能の有効／無効を制御するためのＵＩ
１１０  表示言語を選択するためのＵＩ
１１１  ＯＫスイッチ
１１２  キャンセルスイッチ
１１３  ヘルプスイッチ
２０１  原稿給送装置
２０２  プラテンガラス
２０３  ランプ
２０４  スキャナユニット
２０５  ミラー
２０６  ミラー
２０７  ミラー
２０８  レンズ
２０９  ＣＣＤ
２１０  レーザ発光部
２１１  感光ドラム
２１２  現像器
２１３  紙カセット
２１４  紙カセット
２１５  転写部
２１６  定着部
２１７  排出ローラ
２１８  フラッパ
２１９  ソータ
４０１  個人認証画面
４０２  個人ＩＤスイッチ
４０３  パスワードスイッチ
４０４  個人ＩＤ入力部
４０５  パスワード入力部
４０６  閉じるスイッチ
５５０１  メインコントローラ部
５５０２  操作部
５５０３  Ｉ／Ｏ部
５５０４  液晶パネル部
５５０５  タッチパネル部
５５０６  スイッチ部
５００７  ＨＤＤ部
５５０８  画像メモリ部
５５０９  拡張バス
５５１０  ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）部
５５１１  ＬＡＮコントローラ
５５１２  トランス部
５５１３  印刷部
５５１４  出力処理部
５５１５  ＰＷＭ部
５５１６  プリンタ部
５５１７  排紙部
５５１８  Ｉ／Ｏ部
５５１９  コントローラ部
５５２０  用紙センサー部
５５２１  給紙モータ駆動部
５５２２  トレイモータ駆動部
５５２３  用紙パス制御部
５５２４  ＦＡＸ部
５５２５  メモリ部
５５２６  圧縮部
５５２７  伸張部
５５２８  変調部
５５２９  復調部
５５３０  ＮＣＵ部
５５３１  スキャナ部
５５３２  イメージセンサ部
５５３３  Ａ／Ｄ変換部
５５３４  シェーディング部
【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１】
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【図４】
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【図９】
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