(57)【要約】  【課題】  利用者が所望する音量での音出力の制御を行う音出力制御装置を提供する。  【解決手段】  音出力制御装置１００ａは、出力音の音量を取得するとともに、当該出力音の音量と予め定められる設定音量とを比較し、出力音の音量が設定音量と一致しない場合に、出力音の音量を設定音量に一致させる制御を行う。また、音出力制御装置１００ａは、出力音量の値が設定音量の範囲外となった事象が所定回数連続した場合には、利用者に対して警報音や警報画面によって出力音量の異常を通知し、出力音量の値が設定音量の範囲を超える事象が所定回数連続した場合には、出力音声を遮断する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力音の音量を取得する音量取得手段と、
予め定められる設定音量を保持する設定音量保持手段と、
前記音量取得手段により取得された出力音の音量と前記設定音量保持手段に保持される設定音量とを比較する音量比較手段と、
前記音量比較手段により、前記出力音の音量が前記設定音量と一致しないとされた場合に、前記出力音の音量を前記設定音量に一致させる制御を行う音量制御手段とを有することを特徴とする音出力制御装置。
【請求項２】
前記設定音量は、上限の音量と下限の音量とによって特定される所定範囲の音量であることを特徴とする請求項１に記載の音出力制御装置。
【請求項３】
前記音量取得手段により取得される出力音の音量が前記設定音量を超えている場合に、前記出力音を遮断する出力音遮断手段を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の音出力制御装置。
【請求項４】
前記出力音遮断手段は、前記出力音の音量が複数回連続して前記設定音量を超えている場合に、前記出力音を遮断することを特徴とする請求項３に記載の音出力制御装置。
【請求項５】
前記音量取得手段により取得される出力音の音量が前記設定音量と一致しない場合に、警報を出力する警報出力手段を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の音出力制御装置。
【請求項６】
前記警報出力手段は、前記出力音の音量が複数回連続して前記設定音量と一致しない場合に、前記警報を出力することを特徴とする請求項５に記載の音出力制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、出力音の音量を制御する音出力制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤ（コンパクトディスク）プレイヤやＤＶＤ（デジタルバーサタイルディスク）プレイヤ等の各種のオーディオ装置においては、回路やアンプ等のハードウェアの破損を防止すべく、様々な手法により音出力を制御している。例えば、特許文献１に記載の技術では、出力異常が発生した場合に、アンプの出力を遮断する。
【特許文献１】特開２００２−４４７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の音出力制御の技術は、ハードウェアの破損防止を目的とするものであり、実際に利用者によって聴取される出力音を考慮した制御にはなっていない。すなわち、ハードウェアが破損しない程度の音量であれば、利用者が所望する音量での音出力が行われていない場合であっても、その音出力の制御が行われない。
【０００４】
本発明の目的は、上述した問題を解決するものであり、利用者が所望する音量での音出力の制御を行う音出力制御装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の音出力制御装置は、出力音の音量を取得する音量取得手段と、予め定められる設定音量を保持する設定音量保持手段と、前記音量取得手段により取得された出力音の音量と前記設定音量保持手段に保持される設定音量とを比較する音量比較手段と、前記音量比較手段により、前記出力音の音量が前記設定音量と一致しないとされた場合に、前記出力音の音量を前記設定音量に一致させる制御を行う音量制御手段とを有する。
【０００６】
この構成により、出力音のフィードバックによる音出力制御が行われて、取得された出力音の音量が設定音量に一致しない場合には、出力音の音量が設定音量と一致する。従って、利用者が設定音量を所望する音量に設定することにより、その所望する音量での音出力が可能となる。
【０００７】
また、本発明の音出力制御装置は、前記設定音量が、上限の音量と下限の音量とによって特定される所定範囲の音量である。
【０００８】
この構成により、利用者が所望する音量に出力音を近づける制御が行われ、完全に一致させるまで音出力制御が繰り返されることが防止される。このため、ハードウェア構成等の理由によって利用者が所望する音量に出力音を完全に一致させることができないような場合には、音出力制御による処理負担を軽減することができる。
【０００９】
また、本発明の音出力制御装置は、前記音量取得手段により取得される出力音の音量が前記設定音量を超えている場合に、前記出力音を遮断する出力音遮断手段を有する。
【００１０】
この構成により、過大な音量の音が出力されることが防止される。
【００１１】
また、本発明の音出力制御装置は、前記出力音遮断手段が、前記出力音の音量が複数回連続して前記設定音量を超えている場合に、前記出力音を遮断する。
【００１２】
また、本発明の音出力制御装置は、前記音量取得手段により取得される出力音の音量が前記設定音量と一致しない場合に、警報を出力する警報出力手段を有する。
【００１３】
この構成により、利用者は出力音の音量異常を認識することができる。
【００１４】
また、本発明の音出力制御装置は、前記警報出力手段が、前記出力音の音量が複数回連続して前記設定音量と一致しない場合に、前記警報を出力する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、出力音のフィードバックによる音出力制御が行われ、利用者が所望する音量での音出力が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の実施の形態にかかる第１の音出力制御装置のブロック図である。同図に示す音出力制御装置１００ａは、ＣＤやＤＶＤのプレイヤ、ラジオ放送やテレビ放送の受信機等の様々なオーディオ装置の音声出力段を構成するものである。この音出力制御装置１００ａは、操作部１０２、音量解析・制御部１０４、設定音量保持部１０６、音声増幅部１０８、音声減衰部１１０、スピーカ１１２、１１４及び表示部１１６により構成される。
【００１８】
操作部１０２は、音量調整のための図示しないツマミ（音量調整ツマミ）を備えており、利用者が音量設定に関する指示を行う際に操作される。音量解析・制御部１０４は、利用者の音量設定に関する操作指示に応じて音声減衰部１１０を制御することにより、スピーカ１１２から出力される音声（出力音声）の音量を制御する。設定音量保持部１０６は、利用者の音量設定の指示に応じた設定音量の値を保持する。
【００１９】
音声増幅部１０８は、アナログの音声信号を増幅して出力する。音声減衰部１１０は、音量解析・制御部１０４の制御により増幅後の音声信号を減衰してスピーカ１１２へ出力する。すなわち、音声信号は、音声増幅部１０８によって一旦増幅された後、音声減衰部１１０によって利用者の所望する音量に応じて減衰されることになる。スピーカ１１２は、減衰後の音声信号に応じた音声出力を行う。
【００２０】
また、音量解析・制御部１０４は、出力音声の音量を解析し、その音量に異常が生じた場合には、利用者に対して警報を通知すべく、スピーカ１１４及び表示部１１６を制御する。スピーカ１１４及び表示部１１６は、出力音声の音量に異常が生じた際に利用者に対して警報を通知するものであり、音量解析・制御部１０４の制御により、スピーカ１１４は所定の警報音を出力し、表示部１１６は所定の警報画面を表示する。
【００２１】
以下、音出力制御装置１００ａの動作の詳細を説明する。図２は、音出力制御装置１００ａの動作を示す第１のフローチャートである。利用者は、操作部１０２に設けられた音量調整ツマミを操作して音量設定に関する指示を行う。操作部１０２は、利用者の操作に応じて操作信号を音量解析・制御部１０４へ出力する。音量解析・制御部１０４は、操作信号を受信して、音量設定に関する指示を受け付ける（Ｓ１０１）。
【００２２】
次に、音量解析・制御部１０４は、受け付けた音量設定に関する指示に応じて、設定音量を設定音量保持部１０６に記憶させる（Ｓ１０２）。図３は、操作部１０２の設定音量と音量調整ツマミの操作量との対応関係の一例を示す図である。設定音量は、利用者が指示した音量の値（指示音量値）を中心として、上限音量値と下限音量値とによって特定される所定範囲の音量であり、図３における斜線の領域で表される。この設定音量は、音量調整ツマミの操作量に比例する関係にある。
【００２３】
更に、音量解析・制御部１０４は、設定音量に基づいて、音声減衰部１１０を制御する。音声減衰部１１０は、音声増幅部１０８からの増幅後の音声信号を入力すると、当該音声信号の振幅が設定音量の範囲内に対応する振幅となるように、所定の減衰処理を行ってスピーカ１１２へ出力する。スピーカ１１２は、減衰後の音声信号（出力音声信号）に応じた音声出力を行う。これにより、出力音声の音量が設定音量の範囲内に制御される（Ｓ１０３）。
【００２４】
図４は、音出力制御装置１００ａの動作を示す第２のフローチャートである。音量解析・制御部１０４は、音声減衰部１１０からの出力音声信号を入力すると、当該出力音声信号の振幅を解析し、その振幅に応じた音量（出力音量）を得る（Ｓ２０１）。
【００２５】
次に、音量解析・制御部１０４は、設定音量保持部１０６に保持されている設定音量を読み出す。更に、音量解析・制御部１０４は、出力音量の値と設定音量の範囲とを比較し、出力音量の値が設定音量の範囲内であるか否かを判定する（Ｓ２０２）。出力音量の値が設定音量の範囲内である場合には、出力音量は正常である。この場合には、一連の動作が終了する。
【００２６】
一方、出力音量の値が設定音量の範囲外である場合には、出力音量は利用者の所望するものではなく異常である。出力音量の異常は、例えば、音声減衰部１１０による音声信号の減衰処理に障害が発生した等の理由によって生じる。この場合、音量解析・制御部１０４は、出力音量の値が設定音量の範囲外となった事象が所定回数連続したか否かを判定する（Ｓ２０３）。例えば、音量解析・制御部１０４は、Ｓ２０２における、出力音量の値が設定音量の範囲内であるか否かの判定を行う毎に、その判定結果を保持しておくようにする。そして、音量解析・制御部１０４は、保持しているこれらの過去の所定数の判定結果を利用して、出力音量の値が設定音量の範囲外となった事象が所定回数連続したか否かを判定する。
【００２７】
出力音量の値が設定音量の範囲外となった事象が所定回数連続した場合、音量解析・制御部１０４は、スピーカ１１４へ警報音信号を出力するとともに、表示部１１６へ警報画面データを出力する。スピーカ１１４は、警報音信号に応じた所定の警報音を出力し、表示部１１６は警報画面データに基づく所定の警報画面を表示する。利用者は、警報音を聴いたり、警報画面を見ることによって、出力音量の異常が生じたことを認識することができる（Ｓ２０４）。
【００２８】
更に、音量解析・制御部１０４は、出力音量が設定音量の範囲内になるように、音声減衰部１１０の制御を試みる（Ｓ２０５）。具体的な制御は、図２のＳ１０３における制御と同様である。また、音量解析・制御部１０４は、Ｓ２０３において、出力音量の値が設定音量の範囲外となった事象が所定回数連続していないと判定した場合も、同様に、出力音量が設定音量の範囲内になるように、音声減衰部１１０の制御を試みる（Ｓ２０５）。
【００２９】
図５は、音出力制御装置１００ａの動作を示す第３のフローチャートである。音量解析・制御部１０４は、音声減衰部１１０からの出力音声信号を入力すると、当該出力音声信号の振幅を解析し、その振幅に応じた出力音量を得る（Ｓ３０１）。
【００３０】
次に、音量解析・制御部１０４は、設定音量保持部１０６に保持されている設定音量を読み出す。更に、音量解析・制御部１０４は、出力音量の値が設定音量の範囲を超えているか否かを判定する（Ｓ３０２）。出力音量の値が設定音量の範囲を超えていない場合には、一連の動作が終了する。
【００３１】
一方、出力音量の値が設定音量の範囲を超える場合には、音量解析・制御部１０４は、出力音量の値が設定音量の範囲を超える事象が所定回数連続したか否かを判定する（Ｓ３０３）。
【００３２】
出力音量の値が設定音量の範囲を超える事象が所定回数連続した場合、音量解析・制御部１０４は、音声減衰部１１０に対し、音声信号の出力停止を指示する。音声減衰部１１０は、この指示に応じて音声信号の出力を停止する。これにより、スピーカ１１２からの出力音声が遮断される（Ｓ３０４）。
【００３３】
一方、音量解析・制御部１０４は、Ｓ３０３において、出力音量の値が設定音量の範囲を超える事象が所定回数連続していないと判定した場合には、出力音量が設定音量の範囲内になるように、音声減衰部１１０の制御を試みる（Ｓ３０５）。具体的な制御は、図２のＳ１０３における制御と同様である。
【００３４】
このように、音出力制御装置１００ａは、出力音声信号のフィードバックによる音声出力制御を行うとともに、出力音量の値が設定音量の範囲外となった事象が所定回数連続した場合には、利用者に対して警報音や警報画面によって出力音量の異常を通知する。また、音出力制御装置１００ａは、出力音量の値が設定音量の範囲を超える事象が所定回数連続した場合には、出力音声を遮断する。
【００３５】
従って、利用者の所望する音量での音声出力が可能となる。また、警告通知によって、利用者に出力音量の異常を認識させることができるとともに、出力音声の遮断によって、過大な音量で音声出力が行われることを防止することができる。
【００３６】
なお、図４に示す動作と図５に示す動作との双方を組み合わせても良い。具体的には、音量解析・制御部１０４は、出力音量の値が設定音量の範囲未満となる事象が所定回数連続した場合、スピーカ１１４へ警報音信号を出力して警報音を出力させるとともに、表示部１１６へ警報画面データを出力して警報画面の表示を行わせる。一方、音量解析・制御部１０４は、出力音量の値が設定音量の範囲を超える事象が所定回数連続した場合、スピーカ１１４へ警報音信号を出力して警報音を出力させ、表示部１１６へ警報画面データを出力して警報画面の表示を行わせるとともに、音声減衰部１１０に対して音声信号の出力停止を指示し、スピーカ１１２からの出力音声を遮断させる。
【００３７】
ところで、上述した実施形態では、音量解析・制御部１０４は、音声減衰部１１０からの出力音声信号を入力し、当該出力音声信号の振幅を解析することにより、出力音量を得たが、スピーカ１１２から実際に出力される音声を検知して出力音量を得るようにしても良い。
【００３８】
図６は、本発明の実施の形態にかかる第２の音出力制御装置のブロック図である。同図に示す音出力制御装置１００ｂは、図１に示す音出力制御装置１００ａと比較すると、スピーカ１１２の前方にマイク１１８が設置されている。このマイク１１８は、スピーカ１１２から出力される音声を集音し、その音声の信号を音量解析・制御部１０４へ出力する。音量解析・制御部１０４は、マイク１１８からの音声信号の振幅を解析し、その振幅に応じた出力音量を得る。その後は、上述と同様、音量解析・制御部１０４は、出力音量の値と設定音量の範囲とを比較する。
【００３９】
また、上述した実施形態では、音量異常の警告を通知する際にスピーカ１１４からの警報音の出力や表示部１１６における警報画面の表示が行われたが、ランプを点灯させる等、他の手法によって警告通知が行われるようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上、説明したように、本発明に係る音出力制御装置は、利用者が所望する音量での音出力の制御を行うことが可能になるという効果を奏し、音出力制御装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１の音出力制御装置のブロック図である。
【図２】第１の音出力制御装置の動作を示す第１のフローチャートである。
【図３】設定音量の一例を示す図である。
【図４】第１の音出力制御装置の動作を示す第２のフローチャートである。
【図５】第１の音出力制御装置の動作を示す第３のフローチャートである。
【図６】第２の音出力制御装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００４２】
１００ａ、１００ｂ  音出力制御装置
１０２  操作部
１０４  音量解析・制御部
１０６  設定音量保持部
１０８  音声増幅部
１１０  音声減衰部
１１２、１１４  スピーカ
１１６  表示部
１１８  マイク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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