(57)【要約】【課題】添付画像のサイズを任意の画素密度に変換して送信する機能を付加することによりユーザー操作を簡便にするを提供することを目的とする。【解決手段】ネットワーク通信機能、および、ファクシミリ通信機能を備えた通信装置において、外部媒体を着脱可能にするととに、装着された前記外部媒体にデータを記録再生するためのデバイス入力手段を備え、画像を電子メールを用いて送信する際に、前記デバイス入力手段より画像を取得して一時保存し、その保存した画像を任意の画素密度に変換して保存するとともに、当該画像のサムネール画像を形成し、前記サムネール画像を前記電子メールに添付するとともに、当該電子メールの本文には、前記保存した画素密度変換後の画像へのリンクを配置するようにした。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク通信機能、および、ファクシミリ通信機能を備えた通信装置において、
外部媒体を着脱可能にするととに、装着された前記外部媒体にデータを記録再生するためのデバイス入力手段を備え、
画像を電子メールを用いて送信する際に、前記デバイス入力手段より画像を取得して一時保存し、
その保存した画像を任意の画素密度に変換して保存するとともに、当該画像のサムネール画像を形成し、
前記サムネール画像を前記電子メールに添付するとともに、当該電子メールの本文には、前記保存した画素密度変換後の画像へのリンクを配置することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記画素密度変換後の画像は、所定のサーバ装置へ格納し、前記リンクは、当該サーバ装置に格納した前記画像に対応するものであることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワーク通信機能、および、ファクシミリ通信機能を備えた通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子メール送受信機能付きファクシミリファクシミリ装置（ネットワークファクシミリ装置）は、簡易的にネットワークスキャナーとして使用する目的で利用されていた（スキャン・ツー・Ｅメール通信機能）。その際アタッチされるファイル形式はＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＪＰＧ等が一般的である。
【０００３】
スキャナ目的として、自己への送信の場合ユーザーの使い勝手で送信すればよいが、不特定多数の相手先の場合は、使い勝手が良いものでなく、例えば、画像の識別性が悪く電子メールを見ただけでは添付ファイルを示すアイコンが見えるだけであり、また、電子メールのデータサイズも大きい等の欠点があった。
【０００４】
そこで、スキャン・ツー・Ｅメール通信機能において、画像をサーバー上に画像リンクが付随したＨＴＭＬ形式として登録し、その頁のリンクを送信先に送信する装置が考案されていた（特許文献１等参照）。
【特許文献１】特許台３４１２１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一方で、近年、デジタルスチルカメラ技術の進歩により５００〜−８００万画素に代表されるように、大きな画像サイズのファイルを、取り扱うようになった。このままのサイズを送信する場合、送信データ量が増えると同時に、受信側でもモニタ、印字で利用する際に、リサイズして使用しなければならず不都合が生じていた。
【０００６】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、添付画像のサイズを任意の画素密度に変換して送信する機能を付加することによりユーザー操作を簡便にするを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ネットワーク通信機能、および、ファクシミリ通信機能を備えた通信装置において、外部媒体を着脱可能にするととに、装着された前記外部媒体にデータを記録再生するためのデバイス入力手段を備え、画像を電子メールを用いて送信する際に、前記デバイス入力手段より画像を取得して一時保存し、その保存した画像を任意の画素密度に変換して保存するとともに、当該画像のサムネール画像を形成し、前記サムネール画像を前記電子メールに添付するとともに、当該電子メールの本文には、前記保存した画素密度変換後の画像へのリンクを配置するようにしたものである。また、前記画素密度変換後の画像は、所定のサーバ装置へ格納し、前記リンクは、当該サーバ装置に格納した前記画像に対応するものである。
【発明の効果】
【０００８】
したがって、本発明によれば、サムネールを介して、画像ファイルが閲覧できるので画像ファイルの識別が容易になり、それにより、受信側ユーザーの利便が増すという効果を得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示している。
【００１１】
同図において、ローカルエリアネットワークＬＡＮには、複数のワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、メールサーバ装置ＳＭ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸが接続されているとともに、ルータ装置ＲＴを介してインターネットへ接続されている。したがって、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎ、メールサーバ装置ＳＭ、および、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、インターネットを介し、他の適宜な端末装置との間でデータをやりとりすることができる。
【００１２】
ここで、メールサーバ装置ＳＭは、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されているワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎを利用するユーザ、および、ネットワークネットワークファクシミリ装置ＦＸに対して、周知の電子メールの収集および配布のサービスを提供するものである。
【００１３】
また、ワークステーション装置ＷＳ１〜ＷＳｎには、ファクシミリ画情報を作成および表示出力するファクシミリアプリケーションソフトウェア、および、電子メール通信ソフトウェア等、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して種々のデータのやりとりを行うための種々のソフトウェアなどの種々のプログラムが導入されており、特定のユーザにより使用されるものである。ここで、特定のユーザは、一人または複数人のユーザであってよい。
【００１４】
また、ネットワークファクシミリ装置ＦＸは、画情報や各種レポートなどを電子メールとしてやりとりするための電子メール処理機能、アナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続し、この公衆網を伝送路として用いてグループ３ファクシミリ伝送手順による画情報伝送を行うグループ３ファクシミリ伝送機能、および、読取原稿の画像データを電子メールを用いて指定された宛先へ送信するスキャン・ツー・Ｅメール通信機能等の種々の機能を備えている。
【００１５】
図２は、ネットワークファクシミリ装置ＦＸの構成例を示している。
【００１６】
同図において、システム制御部１は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸの各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸに固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００１７】
スキャナ５は、所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、プロッタ６は、所定の解像度で画像を記録出力するためのものであり、操作表示部７は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸを操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００１８】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。
【００１９】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００２０】
網制御装置１１は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸをアナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００２１】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、このネットワークファクシミリ装置ＦＸをローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理を実行するためのものである。
【００２２】
また、デバイス入力手段１４は、外部記憶媒体（例えば、メモリカード類）を着脱自在に装着できるものであり、外部記憶媒体が装着されている場合には、その外部記憶媒体に対してデータを記録再生する機能を有している。
【００２３】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３、および、デバイス入力手段１４は、内部バス１５に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１５を介して行われている。
【００２４】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００２５】
ここで、本実施例において、基本的には、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコルスイート）が適用して行われる。例えば、電子メールのデータのやりとりでは上位レイヤの通信プロトコルとしてＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルが適用される。
【００２６】
また、各端末がメールサーバ装置ＳＭに対して、ユーザ宛の電子メールの受信確認や取得要求などのために適用するプロトコルとしては、いわゆるＰＯＰ（Ｐｏｓｔ  Ｏｆｆｉｃｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などを適用することができる。
【００２７】
また、ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ，ＰＯＰなどの通信プロトコル、および、電子メールのデータ形式やデータ構造などについては、それぞれＩＥＴＦから発行されているＲＦＣ文書により規定されている。例えば、ＴＣＰはＲＦＣ７９３、ＩＰはＲＦＣ７９３、ＳＭＴＰはＲＦＣ８２１、電子メールの形式は、ＲＦＣ８２２，ＲＦＣ１５２１，ＲＦＣ１５２２（ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉ  Ｐｕｒｐｏｓｅ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）形式）などでそれぞれ規定されている。
【００２８】
以上の構成で、このネットワークファクシミリ装置ＦＸがデバイス入力手段１４を介して入力した画像データを、電子メールに添付して送信する際の動作の一例を図３に示す。
【００２９】
この場合、画像データが保存されたデバイスを入力手段にセットされると（処理１０１）、オペレータがデバイスからの送信指示、画素密度指示を行う（処理１０２）。
【００３０】
これにより、デバイス入力手段１４より画像データを入力し（処理１０３）、読込画像データのサムネイル画像データを作成、読込画像を任意の画素数に変換後、圧縮画像ファイルを作成して画像蓄積装置９へ蓄積する（処理１０４）。
【００３１】
次に、ＨＴＭＬ形式記述でＷｅｂページを作成、サムネールを貼り付け、サムネイルのリンク先に読込んだ画像データの画素数変換後の圧縮画像ファイルを指定する（処理１０５）。すなわち、当該ＷｅｂページをＷｅｂブラウザで閲覧したユーザは、サムネール画像をクリックすることで、当該サムネール画像に関連づけられているリンクを参照して、圧縮画像ファイルを取得することができることとなる。
【００３２】
そして、このようにして形成したＨＴＭＬ形式記述のＷｅｂページのデータを、電子メールを用いて、指定された宛先へ送信する（処理１０６）。
【００３３】
ここで、サムネール画像とは、元の画像を所定サイズまで縮小して形成した画像のことを指す。
【００３４】
このようにして、本実施例では、サムネールを介して、画像ファイルが閲覧できるので画像ファイルの識別が容易になり、受信側ユーザーの利便が増す。また、そのような電子メールを受信したユーザは、受信した電子メールに記載されたアドレスにアクセスすると、通常用いられるＨＴＭＬ形式のＷｅｂを閲覧できる。サムネールのクリック操作のみで特別な操作なく、ファイル操作が可能となる。また、画像入力手段がデバイスから入力可能となるのでメディアの選択肢が広がり利便が増すと同時に画像サイズがユーザー指定により望ましいサイズとなっているので扱いやすい。
【００３５】
ところで、上述した実施例では、読込んだ画像データの画素数変換後の圧縮画像ファイルを画像蓄積装置９に蓄積しているが、この圧縮画像ファイルをネットワーク上の任意のサーバ装置に格納することもできる。その場合、サムネール画像に関連づけられているリンクは、当然のことながら、サーバ装置における当該圧縮画像ファイルの保存場所をあらわす内容となる。
【００３６】
なお、本発明は、上述した実施例のネットワークファクシミリ装置以外に、電子メールを用いて画像ファイルを送信する通信装置について、同様にして適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示したブロック図。
【図２】ネットワークファクシミリ装置ＦＸの構成例を示したブロック図。
【図３】このネットワークファクシミリ装置ＦＸがデバイス入力手段１４を介して入力した画像データを、電子メールに添付して送信する際の動作の一例をたフローチャート。
【符号の説明】
【００３８】
１  システム制御部
１４  デバイス入力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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