(57)【要約】【目的】  燃料電池からのアルコール類の漏洩を検知して、ユーザーの安全性を確保できるようにしたカメラの提供を課題とする。【構成】  アルコール類が充填されている燃料電池３０を電源として本体内部に収容するカメラ１０において、本体内部に設けられ、電源スイッチのオンにより作動して、本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段４０と、アルコール濃度検出手段４０により検出された濃度値が規定値以上になると、燃料電池３０からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段２０、２２とを備える。【選択図】        図１
2006292945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容するカメラであって、
前記本体内部に設けられ、電源スイッチのオンにより作動して、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、
前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容し、撮影倍率を変更可能なレンズ駆動系を備えるカメラであって、
前記本体内部の前記レンズ駆動系の近傍に設けられ、電源スイッチのオンにより作動して、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、
前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、
前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記レンズ駆動系の駆動を禁止するレンズ駆動禁止手段と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項３】
アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容し、被写体へ向けて補助光を発光可能な補助光発光手段を備えるカメラであって、
前記本体内部の前記補助光発光手段の近傍に設けられ、電源スイッチのオンにより作動して、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、
前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、
前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記補助光発光手段の作動を禁止する補助光発光禁止手段と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項４】
アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容可能とする収容部と、該収容部を開閉する蓋体と、該蓋体が閉じられるとオンになる蓋体開閉検知スイッチと、を備えるカメラであって、
前記本体内部に設けられ、前記蓋体開閉検知スイッチのオンにより作動し、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、
前記収容部の近傍に設けられ、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項５】
アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容可能とする収容部と、該収容部内に設けられ、前記燃料電池が収容されるとオンになる在荷センサーと、を備えるカメラであって、
前記本体内部に設けられ、前記在荷センサーのオンにより作動し、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、
前記収容部の近傍に設けられ、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、
を有することを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から燃料電池を電源とする携帯機器が考案されている（例えば、特許文献１参照）。燃料電池は、水素と酸素が結合する際の化学エネルギーを電気エネルギーに変換する電気化学反応を利用して発電する電池であり、その燃料電池としては、メタノール（メチルアルコール）直接型燃料電池（以下、単に「燃料電池」という場合がある）が一般的に採用されている。
【０００３】
ところで、このような燃料電池を備えた携帯機器にあっては、例えば落下等により衝撃が加えられると、燃料電池の一部に亀裂が生じ、中のメタノール水溶液が漏洩するという不具合が発生するおそれがあった。特にカメラの場合には、メタノール水溶液が漏洩すると、ズームモーター（レンズ駆動系）やストロボ装置等で発生する火花等で引火するおそれがあった。
【特許文献１】特開２００４−２４７２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、燃料電池からのアルコール類（例えばメタノール）の漏洩を検知して、ユーザーの安全性を確保できるようにしたカメラを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載のカメラは、アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容するカメラであって、前記本体内部に設けられ、電源スイッチのオンにより作動して、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、燃料電池からアルコール類（例えばメタノール）が漏洩していると、アルコール濃度検出手段によって検出される。そして、それがユーザーへ通知されて警告される。したがって、ユーザーの安全性が確保される。
【０００７】
また、本発明に係る請求項２に記載のカメラは、アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容し、撮影倍率を変更可能なレンズ駆動系を備えるカメラであって、前記本体内部の前記レンズ駆動系の近傍に設けられ、電源スイッチのオンにより作動して、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記レンズ駆動系の駆動を禁止するレンズ駆動禁止手段と、を有することを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、燃料電池からアルコール類（例えばメタノール）が漏洩していると、アルコール濃度検出手段によって検出される。そして、それがユーザーへ通知されて警告されるとともに、レンズ駆動系の駆動が禁止される。したがって、レンズ駆動系におけるモーターによって発生する火花が引火するおそれはなく、ユーザーの安全性が確保される。
【０００９】
また、本発明に係る請求項３に記載のカメラは、アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容し、被写体へ向けて補助光を発光可能な補助光発光手段を備えるカメラであって、前記本体内部の前記補助光発光手段の近傍に設けられ、電源スイッチのオンにより作動して、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記補助光発光手段の作動を禁止する補助光発光禁止手段と、を有することを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、燃料電池からアルコール類（例えばメタノール）が漏洩していると、アルコール濃度検出手段によって検出される。そして、それがユーザーへ通知されて警告されるとともに、補助光発光手段の作動が禁止される。したがって、補助光発光手段に発生する火花が引火するおそれはなく、ユーザーの安全性が確保される。
【００１１】
また、本発明に係る請求項４に記載のカメラは、アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容可能とする収容部と、該収容部を開閉する蓋体と、該蓋体が閉じられるとオンになる蓋体開閉検知スイッチと、を備えるカメラであって、前記本体内部に設けられ、前記蓋体開閉検知スイッチのオンにより作動し、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、前記収容部の近傍に設けられ、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、を有することを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、燃料電池を交換するときに、燃料電池からアルコール類（例えばメタノール）が漏洩していると、アルコール濃度検出手段によって検出される。そして、それがユーザーへ通知されて警告される。したがって、ユーザーの安全性が確保される。
【００１３】
また、本発明に係る請求項５に記載のカメラは、アルコール類が充填されている燃料電池を電源として本体内部に収容可能とする収容部と、該収容部内に設けられ、前記燃料電池が収容されるとオンになる在荷センサーと、を備えるカメラであって、前記本体内部に設けられ、前記在荷センサーのオンにより作動し、該本体内部におけるアルコール濃度を検出するアルコール濃度検出手段と、前記収容部の近傍に設けられ、前記アルコール濃度検出手段により検出された濃度値が規定値以上になると、前記燃料電池からアルコール類が漏洩していると判断してユーザーに警告する警告手段と、を有することを特徴としている。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、燃料電池を交換するときに、燃料電池からアルコール類（例えばメタノール）が漏洩していると、アルコール濃度検出手段によって検出される。そして、それがユーザーへ通知されて警告される。したがって、ユーザーの安全性が確保される。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、燃料電池からのアルコール類（例えばメタノール）の漏洩を検知でき、ユーザーの安全性を確保できるカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。図１は燃料電池を電源とする本発明に係るデジタルカメラ１０の概略背面図であり、図２は同じく概略側面図である。そして、図３はデジタルカメラ１０を逆さまにして示す概略側面図であり、図４は燃料電池を収容する収容部を示す概略斜視図である。また、図５はレンズ駆動系であるズームモーターを示す概略斜視図である。
【００１７】
まず最初に、デジタルカメラ１０の概略構成を説明する。図１、図２で示すように、デジタルカメラ１０には、撮影レンズ１２、シャッター１４、ストロボ装置１６、ＣＣＤ基板１８、画像モニター（ＬＣＤ）２０、スピーカー２２、電源スイッチ（図示省略）、メモリーカード（図示省略）等が備えられており、撮影レンズ１２は、図５で示すズームモーター（レンズ駆動系）２４により、その撮影倍率が変更可能とされている。
【００１８】
また、ストロボ装置１６は、低照度時又は低照度時以外の必要時に閃光を発光して、被写体に補助光を照射可能になっており、ＣＣＤ基板１８に取り付けられたコンデンサー２６、シンクロスイッチ（トリガースイッチ：図示省略）、電源接片（図示省略）等と、内部にストロボ放電管（図示省略）を有する発光ユニット２８等から構成されている。
【００１９】
画像モニター２０は、電子ビューファインダーとして使用できるとともに、メモリーカードから読み出した再生画像等を表示できるようになっており、撮影可能コマ数や再生コマ番号の表示、ストロボ発光の有無、マクロモード表示、記録画質（クオリティー）表示、画素数表示等の情報も表示できるようになっている。なお、画像モニター２０には、各種警告表示も表示されるが、この点については後述する。また、スピーカー２２からは、各種警告音が鳴らされるが、この点についても後述する。
【００２０】
また、図３、図４で詳細に示すように、デジタルカメラ１０の底部には、燃料電池３０をカメラ本体の内部に収容可能とする収容部３２が設けられている。この収容部３２には、枢支部３３を介して回動可能に構成された蓋体３４が設けられ、その蓋体３４によって収容部３２が開閉されるようになっている。そして、その収容部３２に、メタノール直接型燃料電池３０が収容されるようになっている。
【００２１】
メタノール直接型燃料電池３０は、メタノール（メチルアルコール：ＣＨ3ＯＨ）と酸素（Ｏ2）とが化学反応を起こすことによって発電する電池であり、メタノール水溶液（ＣＨ3ＯＨ＋Ｈ2Ｏ）が充填された燃料タンクを有している。また、上記化学反応により、水（Ｈ2Ｏ）及び二酸化炭素（ＣＯ2）が副生成物として生成されるが、その水を回収する回収タンクも備えている。
【００２２】
ここで、上記化学反応について説明すると、メタノール（メチルアルコール）水溶液は、化学反応式（１）に示すように、二酸化炭素、水素イオン、電子に分解される。電子は、デジタルカメラ１０の各部が駆動されているときは、デジタルカメラ１０の各部へ向い、デジタルカメラ１０の各部が駆動されていないときは、予備電池（図示省略）に充電される。水素イオンは酸素と結合して水となる。
【００２３】
ＣＨ3ＯＨ＋Ｈ2Ｏ→ＣＯ2＋６Ｈ+＋ｅ-……（１）
【００２４】
以上のような構成のデジタルカメラ１０において、次に本発明に係るアルコール濃度検出手段としてのアルコール濃度検出センサー４０について説明する。図２で示すように、デジタルカメラ１０の本体内部には、電源スイッチがオンとされると作動するアルコール濃度検出センサー４０が設けられている。アルコール濃度検出センサー４０の原理は、公知のアルコール濃度検出センサーと同じであり、ＳｎＯ2素子を用いる。
【００２５】
ＳｎＯ2素子は、＋４００℃程度に加熱すると、周囲の酸素濃度に応じて酸素を吸着し、その度合いで抵抗値が変化する。通常は、空気中の酸素によって一定の抵抗値を保つが、アルコール分子があると、そのアルコール分子がＳｎＯ2素子表面の酸素と反応するため、抵抗値が下がる。これにより、アルコール濃度が計測され、燃料電池３０からの漏洩の程度に応じた測定結果が出力される。
【００２６】
なお、アルコール濃度検出センサー４０によって検出された濃度値が規定値以上であると、燃料電池３０からメタノール水溶液が漏洩していると判断され、その旨がユーザーへ通知されて警告される。この警告手段としては、例えば図１で示すように、画像モニター２０に漏洩していると言う文章等を表示させたり、スピーカー２２から警告音を発生させたり、後述するＬＥＤ３８を点灯させるなどが考えられる。
【００２７】
また、アルコール濃度検出センサー４０が配設される部位は、図２で示したように、ストロボ装置１６（コンデンサー２６）の近傍が好ましい。ストロボ装置１６のシンクロスイッチは、シャッター１４の動作に連動してオンになり、コンデンサー２６を放電させる。これにより、ストロボ放電管から被写体へ向けてストロボ光が照射され、被写体を明るく照明する。このとき、コンデンサー２６からシンクロスイッチの接片へ高電圧電流が流れるので、その接片に火花が発生することがある。
【００２８】
したがって、コンデンサー２６やシンクロスイッチの近傍にアルコール濃度検出センサー４０を配設するのが好ましく、それによって検出した濃度値が規定値以上であれば、図示しない制御装置（補助光発光禁止手段）により、シンクロスイッチへの伝達回路を自動的に遮断して、その作動を禁止する。このような構成にすれば、ストロボ装置１６において発生した火花が、漏洩したメタノールに引火するおそれがない。
【００２９】
なお、アルコール濃度検出センサー４０をストロボ装置１６（コンデンサー２６やシンクロスイッチ）に隣接して配設すると、デジタルカメラ１０の本体内部において、アルコール（メタノール）の濃度分布にバラツキがあったとしても、少なくともストロボ装置１６の周囲に存在し、引火するおそれがあるアルコール濃度だけは検出できるので、ユーザーの安全性は好適に確保される。
【００３０】
更に、アルコール濃度検出センサー４０を配設する位置は、ストロボ装置１６の近傍に限定されるものではなく、例えば図５で示すように、ズームモーター２４近傍のＣＣＤ基板１８上でもよい。ズームモーター２４からも同様に火花が発生するおそれはあるが、このような部位にアルコール濃度検出センサー４０を配設すると、少なくともズームモーター２４付近におけるアルコール濃度値を好適に測定することができる。
【００３１】
つまり、その検出した濃度値が規定値以上であれば、図示しない制御装置（レンズ駆動禁止手段）により、ズームモーター２４への通電を自動的に遮断して、その作動を禁止させることができる。したがって、ズームモーター２４において発生した火花が、漏洩したメタノールに引火するおそれがない。何れにしても、火花が発生するおそれのある部位にアルコール濃度検出センサー４０を配設すると、ユーザーの安全性をより一層高めることができる。
【００３２】
また、上記したように、このデジタルカメラ１０には、収容部３２を開閉する蓋体３４が設けられており、その蓋体３４の開閉を検知する蓋体開閉検知スイッチ３６が設けられている。そして、燃料電池３０を収容する収容部３２内には在荷センサー４２が設けられており、燃料電池３０が正しく装填されたか、否かを確認できるようになっている。つまり、燃料電池３０が正しく装填され、蓋体３４が確実に閉じられている場合には、収容部３２の近傍、即ち収容部３２側の正面下部に設けられたＬＥＤ３８が点灯しない構成とされ、これによって、ユーザーにその旨が通知されるようになっている。
【００３３】
次に、本発明の作用について、フローチャートを基に説明する。図６のフローチャートで示すように、デジタルカメラ１０の電源スイッチがオンとされる（Ｓ１）と、処理ルーチンが開始される。すなわち、燃料電池３０による発電が開始されるとともに、アルコール濃度検出センサー４０がオンとされて（Ｓ２）、アルコール濃度値の検出が実行される。
【００３４】
ここで、検出されたアルコール濃度値が規定値未満であれば、通常動作を実行する（Ｓ３）が、規定値以上であれば、図１で示したように、画像モニター２０に、燃料電池３０からメタノール水溶液が漏洩している旨を表示したり、スピーカー２２から警告音を発生させて、ユーザーに警告する（Ｓ４）。これによって、ユーザーの安全性が確保される。
【００３５】
なお、ここで言う規定値とは、デジタルカメラ１０の本体内部において火花が発生しても引火することがない程度のアルコール濃度値である。また、通常動作時においても、落下等の衝撃により、燃料電池３０に亀裂が生じ、メタノール水溶液が漏洩するおそれがあるため、アルコール濃度検出センサー４０は常時機能させておく（オン状態にしておく）ことが好ましい。
【００３６】
また、夜間撮影等、ストロボ装置１６を使用する際には、図７のフローチャートで示すように、撮影モード選択によりストロボ発光可能とする（Ｓ５）。そして、アルコール濃度値が検出され、その濃度値が規定値未満であれば、画像モニター２０にストロボ発光が可能であることが表示されて通常動作、即ちストロボ装置１６が作動する撮影が実行される（Ｓ３）が、その濃度値が規定値以上であれば、ストロボ装置１６の作動が強制的に禁止される（Ｓ６）。
【００３７】
つまり、ストロボ装置１６におけるシンクロスイッチへの伝達回路が自動的に遮断されて、ストロボ装置１６が作動できないようになる。そして、撮影の際には、ストロボ装置１６からストロボ光が発光されないことが画像モニター２０に表示される。これにより、ユーザーは、ストロボ光を発光させずに、そのまま撮影を行うか、もしくは撮影を中止するかを選択できる（Ｓ７）。
【００３８】
なお、この場合も画像モニター２０による表示とともに、スピーカー２２から警告音を発して、ストロボ装置１６の周囲にメタノールが存在することをユーザーに認知させるようにしてもよい。何れにしても、メタノール水溶液が燃料電池３０から漏洩してストロボ装置１６の周囲に滞留している間は、ストロボ装置１６が作動されることはないため、ストロボ装置１６から発生する火花がメタノールに引火することはなく、ユーザーの安全性が確保される。
【００３９】
また、レンズの倍率を変更して撮影する場合には、図８のフローチャートで示すように、アルコール濃度値が検出され、その濃度値が規定値未満であれば、画像モニター２０にズームモーター２４の駆動が可能であることが表示されて通常動作、即ちズームモーター２４を作動させて、レンズの倍率を変更した撮影が可能になる（Ｓ３）が、その濃度値が規定値以上であれば、ズームモーター２４の駆動が強制的に禁止される（Ｓ８）。
【００４０】
つまり、ズームモーター２４への通電が自動的に遮断されて、レンズの倍率を変更しての撮影が不能とされる。そして、撮影の際には、撮影倍率（ズーム）が変更不能であることが画像モニター２０に表示される。これにより、ユーザーは、レンズの倍率を変更させずに、そのまま撮影を行うか、もしくは撮影を中止するかを選択できる（Ｓ９）。
【００４１】
なお、この場合も画像モニター２０による表示とともに、スピーカー２２から警告音を発して、ズームモーター２４の周囲にメタノールが存在することをユーザーに認知させるようにしてもよい。何れにしても、メタノール水溶液が燃料電池３０から漏洩してズームモーター２４の周囲に滞留している間は、ズームモーター２４が作動されることはないため、ズームモーター２４のモーターブラシ（図示省略）から発生する火花がメタノールに引火することはなく、ユーザーの安全性が確保される。
【００４２】
また、電源スイッチのオンによりアルコール濃度検出センサー４０が作動を開始するのではなく、蓋体３４の閉塞により、アルコール濃度検出センサー４０が作動を開始するように構成してもよい。すなわち、このデジタルカメラ１０には、上記したように、収容部３２を閉塞する蓋体３４が設けられており、その蓋体３４の開閉を検知する蓋体開閉検知スイッチ３６が設けられている。
【００４３】
この蓋体開閉検知スイッチ３６は、バネ等の付勢手段により付勢されて没入可能に突出しており、蓋体３４に押圧されて没入することによりオンとなる構成になっている。したがって、燃料電池３０を収容部３２に収容して蓋体３４を閉めると、蓋体開閉検知スイッチ３６がオンになるが、これにより、アルコール濃度検出センサー４０が作動するように構成する。このような構成にすれば、燃料電池３０を交換するときに、メタノール水溶液の漏洩を検知できる。
【００４４】
つまり、図９のフローチャートで示すように、燃料電池３０を交換して（Ｓ１０）蓋体３４を閉めると（Ｓ１１）、蓋体開閉検知スイッチ３６がオンになり（Ｓ１２）、アルコール濃度検出センサー４０がオンになって、アルコール濃度値が検出される（Ｓ１３）。そして、その検出した濃度値が規定値未満では、異常なしと判断されてアルコール濃度検出センサー４０による濃度値の検出が停止する（Ｓ１４）。なお、この停止は、予め設定した時刻に停止するように、タイマー等で管理する構成にしてもよい。
【００４５】
一方、検出した濃度値が規定値以上であると、異常ありと判断されてＬＥＤ３８が点灯する（Ｓ１５）。このＬＥＤ３８は収容部３２の近傍に配置されていればよく、これによって、ユーザーにメタノール水溶液の漏洩を通知（警告）することができる。したがって、電源スイッチのオン／オフに関わらずに、燃料電池３０の交換時において、ユーザーの安全性を確保することができる。
【００４６】
また、電源スイッチのオンによりアルコール濃度検出センサー４０が作動を開始するのではなく、在荷センサー４２のオンにより、アルコール濃度検出センサー４０が作動を開始するように構成してもよい。このような構成にすると、上記と同様に、電源スイッチのオン／オフに関わらずに、燃料電池３０の交換時において、メタノール水溶液の漏洩を検知できる。
【００４７】
つまり、図１０のフローチャートで示すように、燃料電池３０を交換して蓋体３４を閉めると（Ｓ１６）、在荷センサー４２がオンになり（Ｓ１７）、アルコール濃度検出センサー４０がオンになって、アルコール濃度値が検出される（Ｓ１８）。そして、その検出した濃度値が規定値未満では、異常なしと判断されてアルコール濃度検出センサー４０による濃度値の検出が停止する（Ｓ１９）。
【００４８】
一方、検出した濃度値が規定値以上であると、異常ありと判断されてＬＥＤ３８が点灯し、ユーザーに警告する（Ｓ２０）。上記の通り、このデジタルカメラ１０は、燃料電池３０が正しく装填されていれば、ＬＥＤ３８が点灯しない構成であるため、ＬＥＤ３８が点灯することにより、異常があることを通知できる。つまり、これにより、ユーザーにメタノール水溶液の漏洩を通知（警告）することができ、燃料電池３０の交換時において、ユーザーの安全性を確保することができる。
【００４９】
また、アルコール濃度検出センサー４０の検出が停止した後、電源スイッチがオンとされる（Ｓ２１）が、その電源スイッチがオンとされた後に、再度在荷センサー４２のオン／オフが検知される。すなわち、電源スイッチがオンで在荷センサー４２がオンである場合には、再度アルコール濃度検出センサー４０がオンとなり、アルコール濃度値を再度検出する（Ｓ２２）。
【００５０】
そして、その濃度値が規定値未満であるときには、異常なしと判断されるが、規定値以上であるときには、異常ありとしてＬＥＤ３８が点灯し、ユーザーに警告する（Ｓ２３）。なお、電源スイッチがオンとされた後に在荷センサー４２がオフになった場合にも、燃料電池３０に異常があると判断されて、ＬＥＤ３８が点灯するようになっている（Ｓ２４）。
【００５１】
何れにしても、この場合はＬＥＤ３８の点灯により、異常があることをユーザーに通知（警告）できるので、ユーザーの安全性が確保される。なお、ＬＥＤ３８の点灯とともに、スピーカー２２から警告音を発生させたり、画像モニター２０に、その旨を表示するようにしてもよいことは、上記と同様である。
【００５２】
また、図１１で示すように、デジタルカメラ１０に吸気口４４を設け、その吸気口４４に息を吹きかけることで、ユーザーの泥酔度を判定できるようにしてもよい。このデジタルカメラ１０は、アルコール濃度検出センサー４０を内蔵しているカメラであるため、このような使い方も可能であり、これによって、デジタルカメラ１０の商品としての魅力を高めることができる。
【００５３】
具体的には、図１２のフローチャートで示すように、電源スイッチをオンにした後（Ｓ２５）、アルコール濃度測定モードに切り替える（Ｓ２６）。そして、吸気口４４に息を吹きかける（Ｓ２７）。すると、例えば図１１（Ａ）で示すように、測定中であることが画像モニター２０に表示され、その後、図１１（Ｂ）で示すように、測定結果が画像モニター２０に表示される（Ｓ２８）。これにより、吐息中に含まれるアルコール濃度が何％であるかをユーザーに通知することができ、ユーザーの泥酔度を判定することができる。
【００５４】
以上、何れにしても、燃料電池３０からのメタノール水溶液の漏洩を検知でき、その旨をユーザーに通知（警告）できるので、ユーザーの安全性を好適に確保することができ、カメラ本体の損壊も防止することができる。また、アルコール濃度検出センサー４０をストロボ装置１６やズームモーター２４の近傍に配設すれば、ユーザーの安全性を更に確保できるとともに、燃料電池３０を交換したときの微量なメタノール漏れによる誤検出を防止することができる。
【００５５】
なお、警告手段は、画像モニター２０、スピーカー２２、ＬＥＤ３８に限定されるものではなく、例えば臭いを発生させる装置等、他の警告手段も適用可能である。また、デジタルカメラ１０を例に採って説明したが、これに限定されるものではなく、アナログカメラやビデオカメラなど、ストロボ装置（補助光発光手段）１６やズームモーター（レンズ駆動系）２４を備えた他のカメラについても適用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】デジタルカメラの概略背面図
【図２】デジタルカメラの概略側面図
【図３】デジタルカメラの概略側面図
【図４】デジタルカメラの電池収容部を示す概略斜視図
【図５】デジタルカメラに内蔵されるレンズ駆動系を示す概略斜視図
【図６】アルコール濃度検出手段を説明するフローチャート
【図７】アルコール濃度検出手段を説明するフローチャート
【図８】アルコール濃度検出手段を説明するフローチャート
【図９】アルコール濃度検出手段を説明するフローチャート
【図１０】アルコール濃度検出手段を説明するフローチャート
【図１１】デジタルカメラの概略背面図
【図１２】アルコール濃度検出手段を説明するフローチャート
【符号の説明】
【００５７】
１０  デジタルカメラ（カメラ）
１６  ストロボ装置（補助光発光手段）
２０  画像モニター（警告手段）
２２  スピーカー（警告手段）
２４  ズームモーター（レンズ駆動系）
３０  燃料電池
３２  収容部
３４  蓋体
３６  蓋体開閉検知スイッチ
３８  ＬＥＤ（警告手段）
４０  アルコール濃度検出センサー（アルコール濃度検出手段）
４２  在荷センサー
【図１】
2006292945.tif 000003
【図２】
2006292945.tif 000004
【図３】
2006292945.tif 000005
【図４】
2006292945.tif 000006
【図５】
2006292945.tif 000007
【図６】
2006292945.tif 000008
【図７】
2006292945.tif 000009
【図８】
2006292945.tif 000010
【図９】
2006292945.tif 000011
【図１０】
2006292945.tif 000012
【図１１】
2006292945.tif 000013
【図１２】
2006292945.tif 000014