(57)【要約】【課題】コストの制約から診断用データを保存するのに十分なメモリ容量を画像形成装置に搭載するのが困難となっており、トラブル解析の診断精度が犠牲となっている。【解決手段】トラブル解析の診断データを格納するための記憶手段として本体メモリ７０と拡張メモリ８０との２つのメモリを有し、診断データをユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの基礎的な発生原因を特定するための診断基礎データと、当該トラブルの詳細な発生原因を特定するための診断詳細データとに分類して本体メモリ７０と拡張メモリ８０とにそれぞれ格納するようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トラブルの発生原因の解析に用いる診断データを格納する記憶手段として、
ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの基礎的な発生原因を特定するための診断基礎データを記憶する第１の記憶手段と、
ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの詳細な発生原因を特定するための診断詳細データを記憶する第２の記憶手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２の記憶手段は、装置本体に対して外部拡張メモリとして取り付け／取り外し可能に設けられている
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の記憶手段の有無を検知する検知手段と、
前記検知手段が前記第２の記憶手段の有りを検知した場合に、所定のデバイス初期化処理を行った後に前記第２の記憶手段の準備が完了するまでの間、装置本体内部の所定のデバイスをオフ状態としかつ当該デバイスの制御アプリケーションを停止する制御手段とをさらに備える
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第２の記憶手段の準備が完了するまでの間、電源スイッチを含む必要最低限のデバイスに関して動作状態の検知処理を行う
ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
トラブルの発生原因の解析に用いる診断データを、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの基礎的な発生原因を特定するための診断基礎データと、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの詳細な発生原因を特定するための診断詳細データとに分類し、
前記診断基礎データと前記診断詳細データとを別々の記憶手段に記憶する
ことを特徴とするトラブル解析方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置およびトラブル解析方法に関し、特に種々のトラブルの発生原因を解析するトラブル解析が可能な画像形成装置およびその解析方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置、例えば複写機の点検修理に当たって、トラブル解析（診断）に用いるための診断用データ、例えば画質に関する診断用データ、紙送りに関する診断用データ、露光系に関する診断用データ、定着に関する診断用データ、駆動系に関する診断用データ、複写枚数に関する診断用データなどを定期的に更新して、それら診断データを用いて予備診断を実施し、その診断結果をホストに送信するようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−３４３１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、近年、画像形成装置の高性能化に伴って当該画像形成装置における制御情報量も増大してきており、それに伴ってトラブル解析（診断）に用いる診断用データを保存するにも多くのメモリ資源が必要となってきている。その一方で、生産コストの低減化も進められているが、診断用データを保存するメモリ容量を十分に確保するということは、当該メモリのコストを引き上げることを意味することになる。このように、コストの制約から、診断用データを保存するのに十分なメモリ容量を画像形成装置に搭載するのが困難となっており、トラブル解析の診断精度が犠牲となっているのが現状である。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、トラブル解析の診断精度を犠牲にすることなく、メモリコストの削減に伴う生産コストの低減化を可能にした画像形成装置およびトラブル解析方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による画像形成装置は、トラブルの発生原因の解析に用いる診断データを格納する記憶手段として、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの基礎的な発生原因を特定するための診断基礎データを記憶する第１の記憶手段と、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの詳細な発生原因を特定するための診断詳細データを記憶する第２の記憶手段とを備える構成となっている。また、本発明によるトラブル解析方法では、トラブルの発生原因の解析に用いる診断データを、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの基礎的な発生原因を特定するための診断基礎データと、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの詳細な発生原因を特定するための診断詳細データとに分類し、前記診断基礎データと前記診断詳細データとを別々の記憶手段に記憶するようにする。
【０００７】
ここで、診断基礎データとは、例えば、用紙サイズごとのコピー枚数や白黒／カラーのコピー回数などの使用状況を示す累積値、ジャム（用紙詰まり）検知センサへの用紙の到達時間、濃度センサの計測値など、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの基礎的な発生原因を特定するのに用いるデータである。また、診断詳細データとは、例えば、各ジョブの内容、紙送り経路中の適当な箇所に設けられる各ジャム検知センサを通過する用紙の搬送タイミングの履歴、濃度センサの計測履歴など、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルのより詳細な発生原因を特定するのに用いるデータである。診断詳細データは、ユーザの実際の使用状態において発生が予想される種々のトラブルの各々についてより詳細な発生原因を特定するデータであることから、実際に発生したトラブルに関する診断基礎データに比べて膨大なデータ量になることは明らかである。
【０００８】
そして、トラブル解析のための診断データを診断基礎データと診断詳細データに分類して別々の記憶手段（第１，第２の記憶手段）に記憶するようにすることで、診断基礎データに比べて膨大なデータ量になる診断詳細データを記憶する第２の記憶手段として、必要に応じて任意のメモリ容量のものを用いることが可能になる。すなわち、生産コストを優先するならば、第２の記憶手段としてメモリ容量の小さなものを用い、診断精度を優先するならば、第２の記憶手段としてメモリ容量の大きなものを用いるという選択が可能になる。その結果、第２の記憶手段として必要に応じて適当なメモリ容量のものを用いることで、トラブル解析の診断精度を犠牲にすることなく、メモリコストの削減に伴う生産コストの低減化が可能になる。特に、第２の記憶手段を外部拡張メモリとすることで、画像形成装置としてはメモリ容量が小さく、低コストの第１の記憶手段を持つだけとなるため生産コストの低減が可能になり、また外部拡張メモリのメモリ容量を大きなものとすることで、診断データとして十分なデータ量を保存できるため診断精度を上げることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、トラブル解析のための診断データを診断基礎データと診断詳細データに分類して別々の記憶手段に記憶するようにしたことで、診断詳細データを記憶する記憶手段として、必要に応じて任意のメモリ容量のものを用いることが可能になるため、トラブル解析の診断精度を犠牲にすることなく、メモリコストの削減に伴う生産コストの低減化が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明が適用される例えばタンデム方式のデジタルカラー複写機を示す概略構成図である。図１から明らかなように、本適用例に係るデジタルカラー複写機は、画像読取部１０、画像形成部２０および給紙部３０などを備え、装置本体の例えば上面側には表示機能を持つ操作パネル部（ユーザＩ／Ｆ（インターフェース）表示部）４０を有する構成となっている。
【００１２】
画像読取部１０において、プラテンガラス１１上に載置された原稿５０の画像は、照明用ランプ１２からの照射光に基づく原稿面からの反射光である像光として、ミラー系１３を経由した後レンズ１４によって光学センサ、例えばＣＣＤ(Charge Coupled Device)イメージセンサ１５の撮像面上に結像される。すると、ＣＣＤイメージセンサ１５は、原稿画像が例えばカラー画像の場合には、原稿５０の反射率情報をＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）の信号として読取、Ｒ，Ｇ，Ｂの各信号を出力する。
【００１３】
画像形成部２０は、画像出力装置として、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）の各色材ごとに画像形成エンジン２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋを有している。これら画像形成エンジン２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋは、例えば、図の右側から、即ち用紙搬送方向の上流側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に水平にかつ直列に配置されている。
【００１４】
画像形成エンジン２１Ｙにおいて、像担持体である感光ドラム２２Ｙの周囲には、Ｙの信号に応じて画素ごとにレーザビームのオンデューティ時間を決めるとともに、感光ドラム２２Ｙ上を露光して静電潜像を形成する露光源（画像書込装置）２３Ｙ、感光ドラム２２Ｙの表面を一様に帯電させるための帯電器２４Ｙ、感光ドラム２２Ｙ上の静電潜像を電子写真プロセスによってトナー像に現像するための現像器２５Ｙ、トナー像を用紙（記録紙）に転写させるための転写器２６Ｙ、転写後の残留トナーを回収するためのクリーナー２７Ｙなどが配置されている。現像器２５Ｙには、トナーを格納したカートリッジ（図示せず）が収納されている。
【００１５】
画像形成エンジン２１Ｙと同様に、画像形成エンジン２１Ｍの感光ドラム２２Ｍの周囲には、露光源２３Ｍ、帯電器２４Ｍ、現像器２５Ｍ、転写器２６Ｍ、クリーナー２７Ｍなどが配置され、画像形成エンジン２１Ｃの感光ドラム２２Ｃの周囲には、露光源２３Ｃ、帯電器２４Ｃ、現像器２５Ｃ、転写器２６Ｃ、クリーナー２７Ｃなどが配置され、画像形成エンジン２１Ｋの感光ドラム２２Ｋの周囲には、露光源２３Ｋ、帯電器２４Ｋ、現像器２５Ｋ、転写器２６Ｋ、クリーナー２７Ｋなどが配置されている。
【００１６】
上記構成の画像読取部１０および画素形成部２０を具備するタンデム方式のデジタルカラー複写機では、先ず、露光源２３ＹでＹ（イエロー）の信号が光信号に変換され、レーザビームの照射により感光ドラム２２Ｙ上に原稿画像に対応した静電潜像が形成される。このＹの潜像は、現像器２５Ｙによりトナー像に現像される。そして、給紙部３０の用紙トレイ３１から送り込まれ、用紙搬送ベルト６０によって搬送されてくる用紙に対して、転写機２６ＹがＹの静電潜像にトナー像を転写する。
【００１７】
続いて、露光源２３ＭがＭ（マゼンタ）の光信号を出力し、Ｍの静電潜像の形成、現像の各工程を経て、搬送ベルト６０によって搬送されてくる用紙に対してＭのトナー像を転写機２６Ｍによって転写する。以下同様にして、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の潜像形成、現像、転写が行われる。このようにして、搬送ベルト６０によって搬送されてくる用紙に対して４色の転写が順次行われる。そして、４色目の転写が終了すると、用紙は定着装置２８に送られてトナー像の溶融定着が行われ、一連の画像形成処理が完了する。
【００１８】
以上が、以下に説明する本発明の各実施形態に係るデジタルカラー複写機の前提となる構成である。
【００１９】
［第１実施形態］
本実施形態に係るデジタルカラー複写機は、上記の構成要素に加えて、装置本体内部の適当な場所に、第１の記憶手段である本体メモリ７０と、第２の記憶手段である拡張メモリ８０とを有する構成となっている。本体メモリ７０および拡張メモリ８０は共に不揮発性メモリである。本体メモリ７０および拡張メモリ８０には、デジタルカラー複写機において発生する各種のトラブル（故障）の発生原因を解析するのに用いられる診断データが格納される。
【００２０】
具体的には、デジタルカラー複写機のトラブル解析のための診断データを、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの基礎的な発生原因を特定する診断基礎データと、ユーザの使用状態で実際に発生するトラブルの詳細な発生原因を特定する診断詳細データとに分類し、診断基礎データを本体メモリ７０に、診断詳細データを拡張メモリ８０にそれぞれ格納する。
【００２１】
ここで、診断基礎データとは、例えば、用紙サイズごとのコピー枚数や白黒／カラーのコピー回数などの使用状況を示す累積値、ジャム（用紙詰まり）検知センサへの用紙の到達時間、濃度センサの計測値など、ユーザの使用状態において実際に発生したトラブルの基礎的な発生原因を特定するのに用いるデータである。
【００２２】
また、診断詳細データとは、例えば、各ジョブの内容、紙送り経路中の適当な箇所に設けられる各ジャム検知センサごとの用紙の搬送タイミングの履歴、濃度センサの計測履歴など、ユーザの使用状態において実際に発生したトラブルのより詳細な発生原因を特定するのに用いるデータである。この診断詳細データは、診断基礎データよりもさらに詳しい診断データであるため、当該診断基礎データに比べて膨大なデータ量になることは明らかである。
【００２３】
診断データの分類および本体メモリ７０および拡張メモリ８０への格納制御は、システムコントローラ（図示せぬ）によって行われる。具体的には、ユーザによるデジタルカラー複写機の使用状態において何らかのトラブルが発生すると、システムコントローラは、その発生したトラブルの基礎的な発生原因を特定するための診断基礎データ、即ち用紙サイズごとのコピー枚数や白黒／カラーのコピー回数などのカウント値、ジャム検知センサへの用紙の到達時間、濃度センサの計測値などのデータを本体メモリ７０に格納し、また当該トラブルの詳細な発生原因を特定するための診断詳細データ、即ち各ジョブの内容、紙送り経路中に適当な間隔で設けられる各ジャム検知センサを通過する用紙の搬送タイミングの履歴、濃度センサの計測履歴などの詳細な使用状況に関するデータを拡張メモリ８０に格納する。
【００２４】
本体メモリ７０に格納された診断基礎データおよび拡張メモリ８０に格納された診断詳細データを用いてのトラブル解析は、例えば、サービスマンによるメンテナンス時行われる。すなわち、サービスマンによるデジタルカラー複写機のメンテナンス時において、図２に示すように、外部診断ツール、例えば診断用ＰＣ（パーソナルコンピュータ）９０を用いてトラブル解析を行う際に、本体メモリ７０に保存されている診断基礎データを当該メモリ７０から吸い上げるとともに、拡張メモリ８０に格納されている診断詳細データを当該メモリ８０から吸い上げ、この吸い上げた診断基礎データと診断詳細データとを比較することによってトラブル解析を行う。
【００２５】
ここで、一例として、ジャム（用紙詰まり）のトラブルが発生した際のトラブル解析を行う場合を例に挙げて具体的に説明する。
【００２６】
紙送り経路中のある箇所に設けられたジャム検知センサが検知した状態を継続すると、用紙ジャムのトラブルが発生したものとシステムコントローラによって判断され、ジャム発生箇所のジャム検知センサへの用紙の到達時間が診断基礎データとして本体メモリ７０に、またそのときの紙送り経路中の各ジャム検知センサを通過する用紙の搬送タイミングの履歴が拡張メモリ８０にそれぞれ格納される。
【００２７】
この用紙ジャムのトラブル解析に当たるサービスマンは、診断用ＰＣ９０を用いて本体メモリ７０から診断基礎データを、拡張メモリ８０から診断詳細データをそれぞれ吸い上げる。そして、診断基礎データおよび診断詳細データを基にしてトラブル解析を行う。具体的には、診断基礎データから用紙ジャムの発生箇所を特定するとともに、当該診断基礎データに対応する診断詳細データから、用紙ジャムの発生箇所に至る紙送り経路中の各ジャム検知センサを通過した用紙の搬送タイミングの履歴を基に、用紙ジャムの発生原因となる不具合箇所を特定する。
【００２８】
上述したように、本発明の第１実施形態に係るデジタルカラー複写機では、トラブル解析の診断データを格納するための記憶手段として本体メモリ７０と拡張メモリ８０との２つのメモリを有し、診断データを診断基礎データと診断詳細データとに分類して本体メモリ７０と拡張メモリ８０とにそれぞれ格納するようにしている。これにより、診断基礎データに比べて膨大なデータ量になる診断詳細データを記憶する拡張メモリ８０として、必要に応じて任意のメモリ容量のものを用いることが可能になる。
【００２９】
すなわち、生産コストを優先するならば、拡張メモリ８０としてメモリ容量の小さなものを用い、診断精度を優先するならば、拡張メモリ８０としてメモリ容量の大きなものを用いるという選択が可能になる。その結果、拡張メモリ８０として必要に応じて適当なメモリ容量のものを用いることで、トラブル解析の診断精度を犠牲にすることなく、メモリコストの削減に伴う生産コストの低減化が可能になる。
【００３０】
また、診断データを格納するための記憶手段として、本体メモリ７０と拡張メモリ８０とを設けたことにより、拡張メモリ８０については、必要なときにだけデジタルカラー複写機に取り付けて用いる外部拡張メモリとすることが可能になる。具体的には、デジタルカラー複写機の開発段階で、当該複写機に対して拡張メモリ８０を取り付けるとともに、ユーザの使用状態で発生が予想される種々のトラブルの発生環境を作り出して、その環境下で実際に発生するトラブルの詳細な発生原因を特定する診断詳細データを、実際に発生したトラブルの基礎的な発生原因を特定する診断基礎データと対応付けて拡張メモリ８０に予め格納しておく。
【００３１】
この診断詳細データが格納された拡張メモリ８０は、デジタルカラー複写機から取り外され、当該デジタルカラー複写機とは別に管理されることになる。診断詳細データが取得されたデジタルカラー複写機は製品として市場に出回ることになる。この市場に出たデジタルカラー複写機では、当該複写機をユーザが使用している状態において何らかのトラブルが発生すると、その発生したトラブルの基礎的な発生原因を特定する診断基礎データが本体メモリ７０に保存される。そして、サービスマンによるデジタルカラー複写機のメンテナンス時において、先述したように、診断用ＰＣ９０を用いて本体メモリ７０から診断基礎データを、拡張メモリ８０から診断詳細データをそれぞれ吸い上げられて、トラブル解析に用いられることになる。
【００３２】
このように、拡張メモリ８０を外部拡張メモリとし、デジタルカラー複写機に装備されている本体メモリ７０には、ユーザの使用状態で実際に発生したトラブルに関する診断基礎データのみを保存し、診断基礎データに比べて膨大なデータ量となる診断詳細データについては格納しないようにすることで、当該診断詳細データを格納しない分だけ本体メモリ７０のメモリ容量の縮小化、それに伴う本体メモリ７０の低コスト化が図れる。
【００３３】
一方、デジタルカラー複写機と別に管理される拡張メモリ８０には、デジタルカラー複写機の開発段階において、当該複写機の実使用環境下で診断詳細データを取得（採取）して予め格納しておき、トラブルの解析（診断）を行う際に、本体メモリ７０に保存されている診断基礎データと、拡張メモリ８０に予め格納されている診断詳細データとを用いることで、十分なデータ量の診断データに基づいてトラブル解析を行うことができることになるため、高い診断精度でトラブル解析を行うことができる。
【００３４】
［第２実施形態］
本実施形態に係るデジタルカラー複写機では、拡張メモリ８０を外部拡張メモリとし、装置本体に対して取り付け／取り外し可能に、具体的には図３に示すように、メモリスロット８１に対して着脱可能にした構成を採っている。拡張メモリ８０とメモリスロット８１は、バス８２を介して電気的に接続されることになる。
【００３５】
この拡張メモリ８０の使い方としては、拡張メモリ８０を必要とするユーザが購入し、メモリスロット８１に装着して診断詳細データを拡張メモリ８０に格納するようにすることで、メンテナンス時に本体メモリ７０から診断基礎データを、拡張メモリ８０から診断詳細データをそれぞれ吸い上げてトラブル解析に用いる方法や、開発段階でメモリスロット８１に装着してユーザの使用状態で発生が予想される種々のトラブルの発生環境を作り出して、その環境下で実際に発生するトラブルの詳細な発生原因を特定する診断詳細データを、実際に発生したトラブルの基礎的な発生原因を特定する診断基礎データと対応付けて拡張メモリ８０に予め格納しておくことで、メンテナンス時に本体メモリ７０から診断基礎データを、拡張メモリ８０から診断詳細データをそれぞれ吸い上げてトラブル解析に用いる方法等が考えられる。
【００３６】
ここでは、前者の方法、即ち拡張メモリ８０を必要とするユーザが購入し、メモリスロット８１に装着して用いる方法を例に挙げて説明する。この場合の拡張メモリ８０としては、現在広く流通している携帯性、可搬性に優れた大容量メモリカードデバイスが有利である。ただし、記憶容量が大きな記憶媒体では、初期化（フォーマット化）に長時間を要するため、その間システムコントローラ（ＣＰＵ）を初期化処理に占有してしまうと、リアルタイムでＩ／Ｏデバイスの制御が必要なデジタルカラー複写機では、Ｉ／Ｏデバイスの制御を行えないことになる。
【００３７】
そこで、本実施形態に係るデジタルカラー複写機では、拡張メモリ８０の有無、即ちメモリスロット８１への装着の有無を検知する検知手段と、この検知手段が拡張メモリ８０の有りを検知した場合に、所定のデバイス初期化処理を行った後に拡張メモリ８０の準備が完了するまでの間、装置本体内部の所定のデバイスをオフ状態としかつ当該デバイスの制御アプリケーションを停止する制御手段とを有する構成を採っている。これら検知手段および制御手段の各機能は、デジタルカラー複写機全体（システム全体）の制御を司るシステムコントローラ１０１が持つことになる。
【００３８】
ここで、装置本体内部の所定のデバイスとは、リアルタイムで制御が必要なＩ／Ｏデバイスであり、一例として、定着装置２８のヒータや、用紙トレイを上下動させるモータなどが挙げられる。システムコントローラ１０１は、上記の各機能の加えて、トラブル解析のための診断データを診断基礎データと診断詳細データとに分類して本体メモリ７０と拡張メモリ８０とにそれぞれ格納する制御を行うとともに、拡張メモリ８０の準備が完了するまでの間、電源スイッチ１０２を含む必要最低限のデバイスに関して動作状態の検知処理、電源スイッチ１０２の場合には当該スイッチ１０２がオン状態にあるか否かの検知処理を行う。
【００３９】
次に、拡張メモリ８０が装着された際に、システムコントローラ１０１の制御の下に実行される一連の処理手順について、図４のフローチャートを用いて説明する。本処理は、電源スイッチ１０２がオンすることによって開始される。
【００４０】
電源スイッチ１０２がオンすると、デバイス制御アプリケーションを起動し、デバイスの初期化処理を行い（ステップＳ１１）、次いで操作パネル部（ユーザインターフェイス部）４０との通信確立の処理を行う（ステップＳ１２）。続いて、拡張メモリ８０のメモリスロット８１への装着の有無を判断し（ステップＳ１３）、拡張メモリ８０が取り付けられていれば、装置内部の各デバイス（例えば、定着装置２８のヒータや、用紙トレイを上下動させるモータ等）をオフ状態にし（ステップＳ１４）、次いでデバイス制御アプリケーションを停止する（ステップＳ１５）。
【００４１】
続いて、拡張メモリ８０の初期化（フォーマット化）の処理を行う（ステップＳ１６）とともに、その処理と並行して電源スイッチ１０２を含む必要最低限のデバイスに関して動作状態の検知処理、電源スイッチ１０２の場合には当該スイッチ１０２がオン状態にあるか否かをモニターする処理を行う（ステップＳ１７）。このモニター処理は、ステップＳ１８で拡張メモリ８０の初期化処理が終了し、当該拡張メモリ８０の準備が完了したと判定するまで繰り返される。そして、拡張メモリ８０の準備が完了すると、デバイス制御アプリケーションを再起動し（ステップＳ１９）、拡張メモリ８０の初期化に当たっての一連の処理を終了する。
【００４２】
上述したように、拡張メモリ８０の取り付け／取り外しが可能なデジタルカラー複写機において、拡張メモリ８０が取り付けられたときに、所定のデバイス初期化処理を行った後に拡張メモリ８０の準備が完了するまでの間、装置本体内部の各デバイスをオフ状態としかつ当該デバイスの制御アプリケーションを停止するようにしたことで、リアルタイムでＩ／Ｏ制御を行う必要があるデジタルカラー複写機においても、トラブル解析に当たって拡張メモリ８０として大容量の記憶媒体を用いたデータ管理を実施できるとともに、大量の診断データを保持可能となることによって診断精度の向上が図れる。
【００４３】
また、拡張メモリ８０として、携帯性、可搬性に優れた市販の汎用メモリカードデバイスなども適用でき、診断用ＰＣ９０との間でのデータ交換などを容易に実現できるため、トラブル解析時の診断時間の短縮化にも寄与できることになる。
【００４４】
なお、上記実施形態では、タンデム方式のデジタルカラー複写機に適用した場合を例に挙げて説明したが、この適用例に限られるものではなく、多重転写方式など、他の方式の複写機、さらには複写機に限らず、プリンタ、ファクシミリ装置など、画像形成装置全般に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るタンデム方式のデジタルカラー複写機を示す概略構成図である。
【図２】第１実施形態の場合のトラブル解析の概念図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るデジタルカラー複写機の概念図である。
【図４】拡張メモリの初期化に当たっての一連の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１０…画像読取部、１１…プラテンガラス、１４…レンズ、１５…ＣＣＤイメージセンサ、２０…画像形成部、２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ…画像形成エンジン、２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ…感光ドラム、２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ…露光源、２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ…帯電器、２５Ｙ，２５Ｍ，２３Ｃ，２５Ｋ…現像器、２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ…転写器、２８…定着装置、３０…給紙部、４０…操作パネル部（ユーザＩ／Ｆ表示部）、５０…原稿、６０…用紙搬送ベルト、７０…本体メモリ、８０…拡張メモリ、８１…メモリスロット、９０…外部診断用ＰＣ、１０１…システムコントローラ、１０２…電源スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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