(57)【要約】【課題】  端のインク流路支流と内側のインク流路支流との伝播される圧力波の後退成分の特性差を抑制し、端のインク流路支流に連通された圧力室と内側のインク流路支流に連通された圧力室とのクロストークの発生の程度、インクの吐出性能の差を抑制する。【解決手段】  インクジェット記録ヘッド１０では、インク流路本流４６から複数のインク流路支流４８が分岐しており、両端のインク流路支流４８の外側には、バッファ流路５４がインク流路本流４６から分岐して延出している。このバッファ流路５４を設けることで、端のインク流路支流４８は、内側のインク流路支流４８と同様、燐設された両側の流路へ圧力波の後退成分を伝播させるので、端のインク流路支流４８と内側のインク流路支流４８との圧力波の後退成分の特性差が抑制され、端のインク流路支流に連通された圧力室と内側のインク流路支流に連通された圧力室とのクロストークの発生の程度、インクの吐出性能の差が抑制される。【選択図】  図３
2006076265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを貯留するインクタンクに連通され、一方向へ延出し、前記インクタンクから供給されたインクを前記一方向へ流すインク流路本流と、
前記インク流路本流から分岐して前記一方向と交差する方向へ延出し、前記インク流路本流を流れるインクを前記一方向と交差する方向へ流す複数のインク流路支流と、
２次元に配列されて各インク流路支流に複数ずつ連通され、各インク流路支流を流れるインクが室内に充填される複数の圧力室と、
各圧力室に重ねて設けられ、各圧力室内に充填されたインクを加圧する複数の加圧手段と、
各圧力室に連通され、各圧力室内に充填され各加圧手段によって加圧されたインクを吐出する複数のノズルと、
を備えるインクジェット記録ヘッドであって、
複数の前記インク流路支流の中で最も端に配設された前記インク流路支流の外側で前記インク流路本流から分岐して延出し、インクを貯留するバッファ流路を有することを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】
前記バッファ流路に連通されたインクの吐出を行わないダミーノズルを有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】
前記バッファ流路と前記ダミーノズルを連通するダミー圧力室を有し、
前記バッファ流路、前記ダミーノズル、前記ダミー圧力室の形状をそれぞれ、前記インク流路支流、前記ノズル、前記圧力室の形状と同一とし、各バッファ流路に連通された前記ダミーノズル、前記ダミー圧力室の配列を、各インク流路支流に連通された前記ノズル、前記圧力室の配列と同一としたことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク流路本流から分岐した複数のインク流路支流が、２次元配列された圧力室へインクを供給するインクジェット記録ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズル、及びノズルに連通された圧力室が２次元に配列されたインクジェット記録ヘッドでは、各圧力室へインクを供給するインク流路が、インクタンクからインクを供給されるインク流路本流と、インク流路本流から分岐して延出し、連通された複数の圧力室へインクを供給する複数のインク流路支流とで構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、インクの吐出を行う際に、圧電素子等の加圧手段によって圧力室に作用される圧力波は、ノズル側に進行する進行成分と、インク流路側に後退する後退成分に分かれるが、この後退成分が他の圧力室の圧力を変動させることによって、他の圧力室にクロストークが発生したり、他の圧力室のインクの吐出性能に影響が出たりする。特許文献１に記載された構成では、各インク流路支流に伝播された圧力波の後退成分が、インク流路本流を介して他のインク流路支流へ伝播するが、複数のインク流路支流の中で最も端に配設されたインク流路支流に伝播された圧力波の後退成分は、片側のインク流路支流に向ってしか伝播しない。このため、圧力波の後退成分を両側のインク流路支流へ伝播させる内側のインク流路支流と、端のインク流路支流とでは、圧力波の後退成分の特性が異なり、これに伴って、内側のインク流路支流に連通された圧力室と端のインク流路支流に連通された圧力室とでは、クロストークの発生の程度やインクの吐出性能に差が生じる。
【０００４】
また、インク流路本流の端部には気泡が停滞しやすくなってなっており、この気泡が、端のインク流路支流に伝播した圧力波の後退成分の特性を変化させる。また、インクジェット記録ヘッドのメンテナンス時にノズルからインクを吸引する際等に、インク流路本流の端部に溜まった気泡が端のインク流路支流へ流れ込んでしまい、インクの吐出性能を変化させる恐れがある。
【０００５】
従来から圧力室で発生した圧力波の後退成分によるクロストークを抑制すること、及びインク流路の端部に停滞した気泡の圧力室への流入を防止することを目的としたインク流路の構成が考案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載されたインク流路の構成では、端の圧力室で発生した圧力波の後退成分は、特許文献１と同様、片側の圧力室へしか伝播しないので、端の圧力室とその他の圧力室とでは圧力波の後退成分の特性が異なり、クロストークの発生の程度やインクの吐出性能に差が生じる。また、端の圧力室がインク流路の端部に停滞した気泡の影響を受けないようにすると共に、インク流路の端部に溜まった気泡が端の圧力室に流入することを防止するためには、インク流路の端部と端の圧力室との距離を長くしなければならず、インクジェット記録ヘッドが大型化するという問題があった。
【特許文献１】特開２００２−３０７６７６号公報
【特許文献２】特開２０００−１７７１１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、端のインク流路支流と内側のインク流路支流との圧力波の後退成分の特性差を抑制し、端のインク流路支流に連通された圧力室と内側のインク流路支流に連通された圧力室とのクロストークの発生の程度、インクの吐出性能の差を抑制する。また、端のインク流路支流に伝播した圧力波の後退成分が、インク流路本流の端部に停滞した気泡から受ける影響を軽減し、さらに、インク流路本流の端部に停滞した気泡が端のインク流路支流に流入することを防止する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載のインクジェット記録ヘッドは、インクを貯留するインクタンクに連通され、一方向へ延出し、前記インクタンクから供給されたインクを前記一方向へ流すインク流路本流と、前記インク流路本流から分岐して前記一方向と交差する方向へ延出し、前記インク流路本流を流れるインクを前記一方向と交差する方向へ流す複数のインク流路支流と、２次元に配列されて各インク流路支流に複数ずつ連通され、各インク流路支流を流れるインクが室内に充填される複数の圧力室と、各圧力室に重ねて設けられ、各圧力室内に充填されたインクを加圧する複数の加圧手段と、各圧力室に連通され、各圧力室内に充填され各加圧手段によって加圧されたインクを吐出する複数のノズルと、を備えるインクジェット記録ヘッドであって、複数の前記インク流路支流の中で最も端に配設された前記インク流路支流の外側で前記インク流路本流から分岐して延出し、インクを貯留するバッファ流路を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載のインクジェット記録ヘッドでは、インクタンクに連通されたインク流路本流が一方向へ延出しており、インクタンクに貯留されたインクがインク流路本流に供給され、一方向へ流れる。また、インク流路本流から複数のインク流路支流が分岐して、一方向、即ちインク流路が延出した方向と交差する方向へ延出しており、インク流路本流を一方向へ流れるインクが各インク流路支流に流入して一方向と交差する方向へ流れる。
【００１０】
また、２次元に配列された複数の圧力室が各インク流路支流に複数ずつ連通されており、各インク流路支流を流れるインクが各圧力室に充填される。また、複数の加圧手段が各圧力室に重ねて設けられ、複数のノズルが各圧力室に連通されており、各圧力室に充填されたインクが、各加圧手段によって加圧されて各ノズルから吐出される。
【００１１】
ここで、バッファ流路が、複数のインク流路支流の中で最も端に配設されたインク流路支流の外側でインク流路本流から分岐して延出し、インクを貯留している。このため、端に配設されたインク流路支流に連通された圧力室内で加圧手段が発生させた圧力波の後退成分は、端のインク流路支流からインク流路本流へ伝播し、そして、内側に燐設されたインク流路支流とバッファ流路へ伝播する。即ち、端のインク流路支流は、内側のインク流路支流と同様、隣り合った両側の流路へ圧力波の後退成分を伝播させるので、端のインク流路支流と内側のインク流路支流との圧力波の後退成分の特性差が抑制され、以って、端のインク流路支流に連通された圧力室と、内側のインク流路支流に連通された圧力室とのクロストークの発生の程度、インクの吐出性能の差が抑制される。
【００１２】
また、バッファ流路を設けたことによって、インク流路内のインクの総量が増加し、インク流路内のインクのコンプライアンス（物体の変形のし易さを表す量）が増加する。これによって、インク流路支流から圧力室へ圧力波の後退成分が作用した際の圧力室内のインクのメニスカス振幅が小さくなるので、ノズルから吐出されるインクの滴体積のバラツキが小さくなり、以って印字されたドット径のバラツキが小さくなる。また、インク流路本流内の気泡がバッファ流路側に寄るので、端のインク流路支流に伝播した圧力波の後退成分が、インク流路本流内の気泡から受ける影響が軽減される。
【００１３】
また、インク流路本流の端部に溜まった気泡をバッファ流路に捕獲することができ、この気泡が端のインク流路支流に流入することを防止でき、端のインク流路支流に連通されたノズルのインク吐出性能を安定させることができる。また、インク流路本流の端部に溜まった気泡がバッファ流路に捕獲されることによって、インク流路本流の端部と端のインク流路支流との距離を長くする必要がなくなるので、インクジェット記録ヘッドを小型化できる。
【００１４】
請求項２に記載のインクジェット記録ヘッドは、請求項１に記載のインクジェット記録ヘッドであって、前記バッファ流路に連通されたインクの吐出を行わないダミーノズルを有することを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載のインクジェット記録ヘッドでは、バッファ流路に、インクの吐出を行わないダミーノズルが連通されている。このため、インクジェット記録ヘッドのメンテナンス動作においてノズルからインクを吸引する際に、バッファ流路に流入した気泡をノズルから吸引して排出させることができる。
【００１６】
請求項３に記載のインクジェット記録ヘッドは、請求項１又は２に記載のインクジェット記録ヘッドであって、前記バッファ流路と前記ダミーノズルを連通するダミー圧力室を有し、前記バッファ流路、前記ダミーノズル、前記ダミー圧力室の形状をそれぞれ、前記インク流路支流、前記ノズル、前記圧力室の形状と同一とし、各バッファ流路に連通された前記ダミーノズル、前記ダミー圧力室の配列を、各インク流路支流に連通された前記ノズル、前記圧力室の配列と同一としたことを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載のインクジェット記録ヘッドでは、バッファ流路、ダミーノズル、及びこれらを連通するダミー圧力室の形状を、それぞれインク流路支流、ノズル、及び圧力室の形状と同一とし、また、各バッファ流路に連通されたダミーノズル、ダミー圧力室の配列をそれぞれ、各インク流路支流に連通されたノズル、圧力室の配列と同一としている。これによって、インク流路本流からバッファ流路へ伝播される圧力波の後退成分と、インク流路本流からインク流路支流へ伝播される圧力波の後退成分との特性差が抑制される。従って、端のインク流路支流と内側のインク流路支流との圧力波の後退成分の特性差を更に抑制でき、以って端のインク流路支流に連通された圧力室と、内側のインク流路支流に連通された圧力室とのクロストークの発生の程度、インクの吐出性能の差を更に抑制できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は上記構成にしたので、端のインク流路支流と内側のインク流路支流との伝播される圧力波の後退成分の特性差を抑制でき、以って端のインク流路支流に連通された圧力室と内側のインク流路支流に連通された圧力室とのクロストークの発生の程度、インクの吐出性能の差を抑制できる。また、端のインク流路支流に伝播した圧力波の後退成分が、インク流路本流の端部に停滞した気泡から受ける影響を軽減でき、さらに、インク流路本流の端部に停滞した気泡が端のインク流路支流に流入することを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態について説明する。
【００２０】
図１、図２に示すように、インクジェット記録ヘッド１０は、振動板１２、圧力室プレート１４、連通路プレート１６、１８、２０、支流プレート２２、２４、２６、エアダンパプレート２８、エアダンパ室プレート３０、ノズルプレート３２が、順に積層されて形成されている。
【００２１】
振動板１２上には、圧電素子４４がヘッドの長手方向に沿って１０行、短手方向に沿って３列配列されて構成された圧電素子群４４´がヘッドの長手方向に沿って２群配設されている。また、図２、図３に示すように、ノズルプレート３２には、各圧電素子４４に対応してノズル３４がヘッドの長手方向に沿って１０行、短手方向に沿って３列配列されて構成されたノズル群３４´がヘッドの長手方向へ２群形成されている。図３、図４に示すように、各ノズル３４には、第２連通孔３８を介して圧力室４０が連通されている。
【００２２】
圧力室４０が、各ノズル３４に対応してヘッドの長手方向に沿って１０行、短手方向に沿って３列配列されて圧電素子群４０´が構成されており、この圧電素子群４０´がヘッドの長手方向に沿って２群配並べられている。
【００２３】
また、圧力室群４０´を構成する各圧力室４０は、共通のインク流路４２に第１連通孔３６を介して連通されている。図３乃至図５に示すように、インク流路４２は、ヘッドの長手方向の端部でヘッドの短手方向（請求項１でいう一方向に対応）に沿って延出するインク流路本流４６と、インク流路本流４６から分岐してヘッドの長手方向（請求項１でいう一方向と交差する方向に対応）に沿って延出する３列のインク流路支流４８とで構成されている。なお、インク流路４２は、各圧力室群４０´毎に設けられている。
【００２４】
インク流路本流４６のヘッド短手方向中央部にはインク供給口５０が設けられており、インクタンク（図示省略）に貯留されたインクがインク供給口５０からインク流路本流４６に供給されてヘッドの短手方向へ流れる。また、インク流路支流４８には、各列の圧力室４０が第１連通孔３６を介して連通されており、インク流路本流４６からインク流路支流４８へ流入したインクは、ヘッド長手方向へ流れて各圧力室４０に充填される。
【００２５】
なお、３列のインク流路支流４８の両側にも、インク流路本流４６から分岐してインク流路支流４８に沿って延出するインク流路が形成され、ノズル３４、圧力室４０と同様の形状、配列のノズル、圧力室が形成されているが、この点については後述する。
【００２６】
図２、図４に示すように、インク供給口５０が、振動板１２、圧力室プレート１４の長手方向の両端部に形成されている。また、１対のインク流路本流４６が、圧力室プレート１４、連通路プレート１６、１８、２０の長手方向両端部に形成され、互いに対向している。また、圧力室プレート１４の１対のインク流路本流４６の間には、２次元に配列された複数の圧力室４０が形成されている。また、第１連通路３６が、連通路プレート１６、１８、２０に形成され、第２連通路３８が、連通路プレート１６、１８、２０、支流プレート２２、２４、２６、エアダンパプレート２８、エアダンパ室プレート３０に形成されている。さらに、図２、図５に示すように、インク流路支流４８は、支流プレート２２、２４、２６に形成されている。インク流路支流４８は、支流プレート２２、２４、２６の長手方向の一側、他側にそれぞれ３列ずつ配列されている。
【００２７】
また、図２、図４に示すように、支流プレート２２、２４、２６の各インク流路支流４８を隔てる隔壁２２Ａ、２４Ａ、２６Ａに、支流プレート２２、２４、２６の長手方向に沿って複数の第２連通孔３８が形成されている。この第２連通孔３８と重なるように、複数のノズル３４がノズルプレート３２に形成されている。なお、エアーダンパ室プレート３０については後述する。また、振動板１２等には大気連通孔５２が形成されているが、この点についても後述する。
【００２８】
ここで、図２、図４、及び図５に示すように、バッファ流路５４が支流プレート２２、２４、２６の長手方向の一側、及び他側にそれぞれ２列ずつ形成されている。各バッファ流路５４は、インク流路本流４６の端部から最も端のインク流路支流４８の外側へ各インク流路４８に沿って延出している。即ち、インク流路本流４６に供給されたインクは、インク流路支流４８に流入すると共に、バッファ流路５４に流入する。なお、バッファ流路５４はインク流路支流４８と同一の形状である。
【００２９】
また、圧力室プレート１４には、複数のダミー圧力室５６が形成されている。この複数のダミー圧力室５６は、端のインク流路支流４８に連通された圧力室４０の列に沿って配列されている。なお、ダミー圧力室５６の形状は、圧力室４０の形状と同一であり、また、各列のダミー圧力室の配列は、各列の圧力室４０の配列と同一である。
【００３０】
また、ノズルプレート３２には、複数のダミーノズル５８が形成されている。この複数のダミーノズル５８は、端の列の圧力室４０に連通されたノズル３４の列に沿って配列されている。なお、ダミーノズル５８の形状は、ノズル３４の形状と同一である。また、各列のダミーノズル５８の配列は、各列のノズル３２の配列と同一となっており、各ダミーノズル５８と各ダミー圧力室５６は、各ノズル３４と各圧力室４０と同様、第２連通孔３８によって連通されている。また、各ダミー圧力室５６は、第１連通孔３６によってバッファ流路５４に連通されており、バッファ流路５４からインクを充填される。なお、振動板１２には、各ダミー圧力室５６に対応する圧電素子４４が設けられておらず、各ダミー圧力室５６に充填されたインクが各ダミーノズル５８から吐出されることはない。このため、バッファ流路５４、ダミー圧力室５６にはインクが貯留される。
【００３１】
ところで、インクジェット記録ヘッド１０では、選択的に圧電素子４４に電圧を印加して圧電素子４４、振動板１２を変位させることで、対応する圧力室４０内に充填されたインクを加圧し、ノズル３４から吐出させる。この際、圧力室４０に作用する圧力波は、ノズル３４へ向う進行成分とインク流路支流４８へ向う後退成分に分かれる。図６に示すように、端のインク流路支流４８に伝播された圧力波の後退成分は、インク流路本流４６を介して内側に燐設されたインク流路支流４８とバッファ流路５４へ伝播する。
【００３２】
即ち、端のインク流路支流４８は、内側のインク流路支流４８と同様、隣設された両側の流路へ圧力波の後退成分を伝播させるので、端のインク流路支流４８と内側のインク流路支流４８との圧力波の後退成分の特性差が抑制される。これによって、端のインク流路支流４８に連通された圧力室４０と、内側のインク流路支流に連通された圧力室４０とのクロストークの発生の程度、インクの吐出性能の差が抑制される。ここで、上述したように、バッファ流路５４、ダミーノズル５８、及びダミー圧力室５６の形状を、それぞれインク流路支流４８、ノズル３４、及び圧力室４０の形状と同一とし、また、各バッファ流路５４に連通されたダミーノズル５８、ダミー圧力室５６の配列を、各インク流路支流４８に連通されたノズル３４、圧力室４０の配列と同一としている。このため、端のインク流路支流４８と内側のインク流路支流４８との圧力波の後退成分の特性差を更に抑制できる。これによって、端のインク流路支流４８に連通された圧力室４０と、内側のインク流路支流４６に連通された圧力室４０とのクロストークの発生の程度、インクの吐出性能の差を更に抑制できる。
【００３３】
また、バッファ流路５４を設けたことによって、インク流路４２内のインクの総量が増加し、インク流路４２内のインクのコンプライアンス（物体の変形のし易さを表す量）が増加する。これによって、インク流路支流４８から圧力室４０へ圧力波の後退成分が作用した際の圧力室４０内のインクのメニスカス振幅が小さくなるので、ノズル３４から吐出されるインクの滴体積のバラツキが小さくなり、以って印字されたドット径のバラツキが小さくなる。
【００３４】
また、図６に示すように、インク流路本流４６内の気泡Ｈが、バッファ流路５４側に寄るので、端のインク流路支流４８に伝播した圧力波の後退成分が、インク流路本流４６内の気泡Ｈから受ける影響が軽減される。
【００３５】
また、インク流路本流４６の端部に溜まった気泡Ｈをバッファ流路５４に捕獲することができ、この気泡Ｈが端のインク流路支流４８に流入することを防止できるので、端のインク流路支流４８に連通された圧力室４０のインク吐出性能を安定させることができる。
【００３６】
またバッファ流路５４に、インクの吐出を行わないダミーノズル５８が連通されているので、インクジェット記録ヘッド１０のメンテナンス動作においてノズル３４からインクを吸引する際に、バッファ流路５４に流入した気泡Ｈをノズル３４から吸引して排出させることができる。
【００３７】
以上、説明したように、インクジェット記録ヘッド１０では、バッファ流路５４を設けることによって、各インク流路支流４８に伝播する圧力波の後退成分の特性差は抑制できた。しかし、それだけでは、クロストーク等の要因である各インク流路支流４８に伝播する圧力波の後退成分そのものは十分に抑制できていない。また、インクを吐出するノズル３４の数やインクを吐出する周波数、又は吐出するインクの適量等が急激に変化すると、インク流路４２内のインク量が急激に変化し、インク流路４２に水撃作用による圧力波が発生する。この圧力波は、上述した後退成分と同様に他の圧力室４０に伝播し、インクの吐出性能を変化させる。従って、インク流路支流４８に伝播する圧力波を抑制する必要がある。
【００３８】
以下、インク流路支流４８に伝播する圧力波を抑制するエアーダンパ室６０について説明する。
【００３９】
図２、図７（図１の７−７断面図）に示すように、支流プレート２６に接合されたエアダンパプレート２８とノズルプレート３２に挟まれたエアダンパ室プレート３０には、ヘッドの長手方向に沿って延出する複数のエアダンパ室６０が形成されている。エアダンパ室６０は、エアダンパ室プレート３０の長手方向一側と他側に５列ずつ配列されており、各列は、隔壁３０Ａによって隔てられ、長手方向一端側と他端側は、隔壁３０Ｂによって隔てられている。隔壁３０Ａには、第２連通孔３８がヘッドの長手方向に沿って形成されている。
【００４０】
各エアダンパ室６０は、各インク支流４８、各バッファ流路５４とノズルプレート３２との間で、各インク流路支流４８、各バッファ流路５４に重なって延出しているが、各エアダンパ室６０のインク流路本流４６側の端部６０Ａは、各インク流路支流４８、各バッファ流路５４と重ならない位置へ屈折している。このエアダンパ室６０の端部６０Ａから振動板１２まで大気連通孔６２が直線的に延出しており、エアダンパ室６０が大気に連通されている。このため、インク流路支流４８に伝播した圧力波がエアダンパ室６０によって吸収、緩和される。
【００４１】
ここで、エアダンパ室６０と振動板１２との間には、インク流路支流４８、バッファ流路５４、第２連通孔３８、第１連通孔３６、圧力室４０、及びダミー圧力室５６が配設されているが、ノズル３４を高密に配列するためには、これらを高密に配設する必要がある。このため、インク流路支流４８、バッファ流路５４、第２連通孔３８、第１連通孔３６、圧力室４０、及びダミー圧力室５６が入り組んだ所に大気連通孔６２を形成した場合、ヘッドの剛性と、ノズル３４の高密配列を両立することはできない。
【００４２】
そこで、大気連通孔６２を、エアダンパ室６０のの端部６０Ａから最もインク流路本流４６側に配設された第２連通孔３８、第１連通孔３６、圧力室４０、ダミー圧力室５６とインク流路本流４６との間を通して振動板１２まで延出させている。
【００４３】
即ち、エアダンパ室６０の端部６０Ａは、ノズル３４の形成領域外に位置し、この端部６０Ａと振動板１２との間には、第２連通孔３８、第１連通孔３６、圧力室４０、ダミー圧力室５６が設けられておらず、端部６０Ａと振動板１２との間は元々の剛性が高い。このため、大気連通孔６２を端部６０Ａから振動板１２まで延出させることで、ヘッドの剛性を損なうことなく、また、ノズル３４の高密度化を妨げることなく、大気連通孔６２を形成することができる。
【００４４】
また、大気連通孔６２をノズルプレート３２ではなく振動板１２へ延出させたことで、大気連通孔６２からエアダンパ室６０にインクが流入することがない。
【００４５】
なお、複数の大気連通孔６２を各別に各エアダンパ室６０に連通させている。即ち、複数のエアダンパ室６０に跨るような大きな大気連通孔を形成するのではなく、各エアダンパ室６０に１個ずつ大気連通孔６２を連通させることで、ヘッド内の空隙のスペースを減少させ、ヘッドの剛性を高めている。
【００４６】
また、インクジェット記録ヘッド１０では、１対のインク流路本流４６が２次元に配列された複数の圧力室４０を間に置いて互いに対向しており、エアダンパ室６０が、一方のインク流路本流４６から分岐したインク流路支流４８と、他方のインク流路本流４６から分岐したインク流路支流４８に、各別に設けられている。
【００４７】
ここで、大気連通孔６２を、エアダンパ室６０の端部６０Ａに連通させ、ヘッドの中央寄りに大気連通孔６２を形成しないようにしたので、ヘッドの中央部において圧力室４０、ダミー圧力室５６、第１連通孔３６、及び第２連通孔３８を高密に配列することができ、ノズル３４を高密に配列できる。また、ヘッド中央部の剛性を向上できる。
【００４８】
また、インクジェット記録ヘッド１０では、３列のインク流路支流４８と２列のバッファ流路５４が設けられており、エアダンパ室が５列配列されている。この５列のエアダンパ室６０の端部６０Ａから振動板１２へ、即ちヘッドの上面へ大気連通孔６２を延出させたので、大気連通孔６２をヘッドの側面へ延出させる場合と比して、大気連通孔６２を短くでき、ヘッド内の空隙のスペースを減少させることができる。これによってヘッドの剛性を向上させることができる。また、大気連通孔６２をヘッドの側面へ延出させる場合と違って、全てのエアダンパ室６０の長さを統一することができるので、全てのインク流路支流４８の圧力波の特性のバラツキを抑制でき、インクの吐出特性のバラツキを抑制できる。さらに、各インク流路支流４８の全長に亘ってエアダンパ室６０を設けることができるので、エアダンパ室６０のダンパ機能を十分に確保でき、インク流路支流４８に伝播する圧力波を十分に緩和できる。
【００４９】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００５０】
図８、図９に示すように、インクジェット記録ヘッド１００では、第１実施形態のインクジェット記録ヘッド１０と同様、１対のインク流路本流４６が、２次元に配列された複数の圧力室４０を間に置いて互いに対向しており、エアダンパ室６０が、一方のインク流路本流４６から分岐したインク流路支流４８と、他方のインク流路本流４６から分岐したインク流路支流４８に、各別に設けられている。
【００５１】
図１０に示すように、大気連通孔６２は、ヘッドの長手方向に沿って配列された１対のエアダンパ室６０の対向した端部６０Ｂに跨るように設けられており、１個の大気連通孔６２が１対のエアダンパ室６０を大気に連通している。このため、ヘッド中央部での大気連通孔６２のスペースを縮小できるので、ヘッド中央部においてノズル３４を高密に配列することができ、また、ヘッド中央部の剛性を向上できる。
【００５２】
また、図８、図９に示すように、インクジェット記録ヘッド１００では、各インク流路本流４６から３列のインク流路支流４８と２列のバッファ流路５４が分岐しており、エアダンパ室６０が５列配列されている。この５列のエアダンパ室６０の端部６０Ｂから振動板１２へ、即ちヘッドの上面へ大気連通孔６２を延出させたので、大気連通孔６２をヘッドの側面へ延出させる場合と比して、大気連通孔６２を短くでき、ヘッド内の空隙のスペースを減少させることができる。これによって、ヘッドの剛性を向上させることができる。また、大気連通孔６２をヘッドの側面へ延出させる場合と違って、全てのエアダンパ室６０の長さを統一することができるので、全てのインク流路支流４８の圧力波の特性のバラツキを抑制でき、インクの吐出特性のバラツキを抑制できる。
【００５３】
また、各インク流路支流４８の全長に亘ってエアダンパ室６０を設けることができるので、エアダンパ室６０のダンパ機能を十分に確保でき、インク流路支流４８に伝播する圧力波を十分に吸収、緩和できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１実施形態のインクジェット記録ヘッドを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態のインクジェット記録ヘッドを示す分解斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態のインクジェット記録ヘッドの概略構成を示す平面図である。
【図４】図１の４−４断面図である。
【図５】図１の５−５断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態のインクジェット記録ヘッドの概略構成を示す平面図である。
【図７】図１の７−７断面図である。
【図８】本発明の第２実施形態のインクジェット記録ヘッドを示す斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態のインクジェット記録ヘッドを示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の第２実施形態のインクジェット記録ヘッドにおける大気連通孔とエアダンパ室との位置関係を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０        インクジェット記録ヘッド
３４        ノズル
４０        圧力室
４４        圧電素子（加圧手段）
４６        インク流路本流
４８        インク流路支流
５４        バッファ流路
５６        ダミー圧力室
５８        ダミーノズル
１００      インクジェット記録ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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