(57)【要約】【課題】流路に段差が設けられず、且つ、管状部材に対する液密の確保と管状部材の抜けの抑制とを異なる領域において行い得るコネクタ及びこれを用いた接続構造を提供する。【解決手段】管状部材４が挿入される貫通孔７を備えたコネクタ本体１と、ストッパー部材２と、位置決め部材３とを備えたコネクタを用いる。ストッパー部材２は、コネクタ本体１における管状部材４の挿入側に配置する。コネクタ本体１は、ストッパー部材２に連結する。位置決め部材３は、管状部材４に固定する。更に位置決め部材３とストッパー部材２とを接触させて、ストッパー部材２のコネクタ本体１側への移動を制限する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管状部材が挿入される貫通孔を備えたコネクタ本体と、ストッパー部材と、位置決め部材とを少なくとも有し、
前記ストッパー部材は、前記コネクタ本体の前記貫通孔の挿入口側に配置され、
前記コネクタ本体は、前記ストッパー部材に連結され、
前記位置決め部材は、前記管状部材に固定され、前記ストッパー部材と接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動を制限することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタ本体の前記貫通孔の内面が、前記管状部材の外面と密着し、
前記位置決め部材が、前記ストッパー部材の移動を制限することによって、前記コネクタ本体の前記貫通孔から前記管状部材が抜けるのを抑制する請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記位置決め部材が、リング状に形成され、前記管状部材に嵌め込まれた状態で固定されている請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記位置決め部材が、前記管状部材に融着されて固定されている請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ストッパー部材が、前記管状部材を挿通可能な筒状の部分を備え、
前記筒状の部分の内壁には、径方向に突出する突起が形成され、前記突起が前記位置決め部材に接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動が制限される請求項１〜４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記筒状の部分の内壁に、径方向に突出する第２の突起が形成され、前記第２の突起は前記突起よりも前記コネクタ本体側に位置し、
前記コネクタ本体が、前記ストッパー部材側に、前記ストッパー部材の筒状の部分に挿入可能な端部を有し、前記コネクタ本体の端部には、前記第２の突起と嵌合する溝が形成され、
前記ストッパー部材と前記コネクタ本体とが、前記第２の突起と前記溝との嵌合によって連結されている請求項５に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記溝が、前記第２の突起に嵌合する嵌合溝と、前記第２の突起を前記嵌合溝に導く導入溝とを有し、前記嵌合溝は、前記端部の周方向に沿って形成されている請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記コネクタ本体の前記貫通孔が、前記管状部材の挿入方向に沿って内径が小さくなるテーパ状に形成されている請求項１〜７のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項９】
前記コネクタ本体が第２の貫通孔を備え、
前記第２の貫通孔は、管状部材４の内径と同一の内径を有し、且つ、前記管状部材が挿入される前記貫通孔と連通している請求項１〜８のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記管状部材が可撓性を有する部材である請求項１〜８のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項１１】
管状部材と、それに接続されるコネクタとを有する接続構造であって、
前記コネクタは、管状部材が挿入される貫通孔を備えたコネクタ本体と、ストッパー部材と、位置決め部材とを少なくとも有し、
前記ストッパー部材は、前記コネクタ本体の前記貫通孔の挿入口側に配置され
前記コネクタ本体は、前記ストッパー部材に連結され、
前記位置決め部材は、前記管状部材に固定され、前記ストッパー部材と接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動を制限することを特徴とする接続構造。
【請求項１２】
前記コネクタ本体の前記貫通孔の内面が、前記管状部材の外面と密着し、
前記位置決め部材が、前記ストッパー部材の移動を制限することによって、前記コネクタ本体の前記貫通孔から前記管状部材が抜けるのを抑制する請求項１１に記載の接続構造。
【請求項１３】
前記コネクタ本体の前記貫通孔が、前記管状部材の挿入方向に沿って内径が小さくなるテーパ状に形成されている請求項１１または１２に記載の接続構造。
【請求項１４】
前記コネクタ本体が、前記貫通孔の内面において、前記管状部材に接着されている請求項１１〜１３に記載の接続構造。
【請求項１５】
前記位置決め部材が、リング状に形成され、前記管状部材に嵌め込まれた状態で固定されている請求項１１〜１４のいずれかに記載の接続構造。
【請求項１６】
前記位置決め部材が、前記管状部材に融着されて固定されている請求項１５に記載の接続構造。
【請求項１７】
前記ストッパー部材が、前記管状部材を挿通可能な筒状の部分を備え、
前記筒状の部分の内壁には、径方向に突出する突起が形成され、前記突起が前記位置決め部材に接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動が制限される請求項１１〜１６のいずれかに記載の接続構造。
【請求項１８】
前記筒状の部分の内壁に、径方向に突出する第２の突起が形成され、前記第２の突起は前記突起よりも前記コネクタ本体側に位置し、
前記コネクタ本体が、前記ストッパー部材側に、前記ストッパー部材の筒状の部分に挿入可能な端部を有し、前記コネクタ本体の端部には、前記第２の突起と嵌合する溝が形成され、
前記ストッパー部材と前記コネクタ本体とが、前記第２の突起と前記溝との嵌合によって連結されている請求項１７に記載の接続構造。
【請求項１９】
前記溝が、前記第２の突起に嵌合する嵌合溝と、前記第２の突起を前記嵌合溝に導く導入溝とを有し、前記嵌合溝は、前記端部の周方向に沿って形成されている請求項１８に記載の接続構造。
【請求項２０】
前記コネクタ本体が第２の貫通孔を備え、
前記第２の貫通孔は、管状部材４の内径と同一の内径を有し、且つ、前記管状部材が挿入される前記貫通孔と連通している請求項１１〜１９のいずれかに記載の接続構造。
【請求項２１】
前記管状部材が可撓性を有する部材である請求項１１〜２０のいずれかに記載の接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管状部材を接続するためのコネクタ及び接続構造に関し、特に医療器具に使用されるコネクタ及び接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療用具においては、血液や薬液を送液するためチューブが備えられており、チューブはコネクタによって医療用具と接続されている。また、コネクタにおいては、人命にかかわるため、チューブが簡単に抜けたりしないといった信頼性が高いことや、液密が確保されて液漏れしないことが求められている。
【０００３】
このような求めに応じるため、医療用具の分野においては、種々のコネクタの開発が行われている。例えば、雄型コネクタと雌型コネクタとによって管状の部材を内側及び外側から挟み込むことによって強固な接続が得られるようにしたコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図６は、従来から医療用具において用いられているコネクタを示す断面図である。図６に示すように、コネクタは、管状の雄型コネクタ２１を可撓性のチューブ２４における一方の開口端に挿入し、チューブ２４の雄型コネクタ２１が挿入された部分に、管状の雌型コネクタ２２を嵌め込むことによって構成されている。
【０００５】
この構成により、チューブ２４は、雄型コネクタ２１の外面と雌型コネクタ２２の内面とからの圧縮によって変形し、これらに密着する。また、図６に示すように、雄型コネクタ２１の外面にはリング状の突起２３が設けられており、チューブ２４は突起２３に押圧される。このため、チューブ２４は、雄型コネクタ２１及び雌型コネクタ２２によって強固に挟み込まれることになる。
【０００６】
このように、図６に示すコネクタを用いれば、雄型コネクタ２１及び雌型コネクタ２２のみによって、チューブ２４を強固に締め付けることができるので、チューブ２４の抜け防止と液密の確保とを図ることができる。
【特許文献１】特開２０００−１３５２９２号公報（第１図−第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図６に示すコネクタにおいては、チューブ２４の抜け防止と液密の確保とは、同じ領域Ｘ（図６において点線で囲まれた領域）で、チューブ２４の締め付けによってのみ行われている。
【０００８】
従って、図６に示すコネクタにおいては、抜け防止と液密の確保とが同じ領域で行われている。このため、チューブ２４や、雄型コネクタ２１及び雌型コネクタ２２の経時変化による劣化や歪等によって、締め付けが緩くなると、信頼性が低下すると同時に液密も確保できなくなる。この結果、チューブ２４が抜けてしまったり、液漏れしたりする可能性が高くなってしまう。
【０００９】
また、図６に示すコネクタにおいては、雄型コネクタ２１がチューブ２４に挿入されるため、構造上、液体の流路に段差ができ、流路を流れる液体に乱流が発生してしまう。このため、図６に示すコネクタを、例えば輸血パック等の血液の送液が行われる医療用具に使用した場合は、血液凝固（血栓）が生じる可能性が極めて高いと言える。
【００１０】
更に、一般に、医療分野においては、チューブ２４の内径は規格によって定められているため、図６に示すように、チューブの内側に雄型コネクタ２１を挿入する構造を採用すると、液体の流路が狭められてしまう。
【００１１】
本発明の目的は、上記問題を解消し、流路に段差が設けられず、且つ、管状部材に対する液密の確保と管状部材の抜けの抑制とを異なる領域において行い得るコネクタ及びこれを用いた接続構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明におけるコネクタは、管状部材が挿入される貫通孔を備えたコネクタ本体と、ストッパー部材と、位置決め部材とを少なくとも有し、前記ストッパー部材は、コネクタ本体における前記管状部材の挿入側に配置され、前記コネクタ本体は、前記ストッパー部材に連結され、前記位置決め部材は、前記管状部材に固定され、前記ストッパー部材と接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動を制限することを特徴とする。
【００１３】
また、上記目的を達成するため本発明における接続構造は、管状部材と、それに接続されるコネクタとを有する接続構造であって、前記コネクタは、管状部材が挿入される貫通孔を備えたコネクタ本体と、ストッパー部材と、位置決め部材とを少なくとも有し、前記ストッパー部材は、前記コネクタ本体の前記貫通孔の挿入口側に配置され、前記コネクタ本体は、前記ストッパー部材に連結され、前記位置決め部材は、前記管状部材に固定され、前記ストッパー部材と接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動を制限することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のコネクタ及び接続構造において、ストッパー部材は、コネクタ本体に連結されている。従って、コネクタ本体から管状部材を引き抜こうとする外力が加わると、ストッパー部材は、コネクタ本体と共に、管状部材からみて引き抜き方向と反対の方向（コネクタ本体側）へと移動しようとする。しかし、ストッパー部材のコネクタ本体側への移動は、管状部材に固定された位置決め部材によって制限され、それによってコネクタ本体の移動も制限される。よって、管状部材のコネクタ本体からの抜けは抑制される。
【００１５】
また、管状部材のコネクタ本体からの抜けの抑制は、従来例のような管状部材の締め付けによって行われていない。このため、従来例のようにコネクタや管状部材の劣化や歪みによって、管状部材が抜けやすくなるという事態が生じるのも抑制される。
【００１６】
更に、本発明のコネクタ及び接続構造においては、コネクタ本体に設けられた貫通孔に管状部材を挿入することによって、コネクタと管状部材との液密が確保される。このため、従来例と異なり、コネクタが劣化したり、歪んだりした場合であっても、コネクタと管状部材との液密を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明におけるコネクタは、管状部材が挿入される貫通孔を備えたコネクタ本体と、ストッパー部材と、位置決め部材とを少なくとも有し、前記ストッパー部材は、前記コネクタ本体の前記貫通孔の挿入口側に配置され、前記コネクタ本体は、前記ストッパー部材に連結され、前記位置決め部材は、前記管状部材に固定され、前記ストッパー部材と接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動を制限することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明における接続構造は、管状部材と、それに接続されるコネクタとを有する接続構造であって、前記コネクタは、管状部材が挿入される貫通孔を備えたコネクタ本体と、ストッパー部材と、位置決め部材とを少なくとも有し、前記ストッパー部材は、コネクタ本体における前記管状部材の挿入側に配置され、前記コネクタ本体は、前記ストッパー部材に連結され、前記位置決め部材は、前記管状部材に固定され、前記ストッパー部材と接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動を制限することを特徴とする。
【００１９】
上記本発明におけるコネクタ及び接続構造では、前記コネクタ本体の前記貫通孔の内面が前記管状部材の外面と密着するのが好ましいく、これによってコネクタと管状部材との液密が確保される。また、上記本発明におけるコネクタ及び接続構造では、前記位置決め部材が、前記ストッパー部材の移動を制限することによって、前記コネクタ本体の前記貫通孔から前記管状部材が抜けるのを抑制している。
【００２０】
上記本発明におけるコネクタ及び接続構造においては、前記位置決め部材が、リング状に形成され、前記管状部材に嵌め込まれた状態で固定されている態様とするのが好ましい。この態様とした場合は、コネクタ及び接続構造の組み立てを容易なものとすることができる。また、この態様においては、前記位置決め部材は、前記管状部材に融着されて固定されているのが好ましい。この場合は、前記管状部材の抜けの抑制をいっそう確実なものとできる。
【００２１】
また、上記本発明におけるコネクタ及び接続構造においては、前記ストッパー部材が、前記管状部材を挿通可能な筒状の部分を備え、前記筒状の部分の内壁には、径方向に突出する突起が形成され、前記突起が前記位置決め部材に接触して、前記ストッパー部材の前記コネクタ本体側への移動が制限される態様とするのが好ましい。この態様とすれば、前記ストッパー部材の配置を容易に行うことができる。また、前記ストッパー部材と前記突起とを確実に接触させることができる。
【００２２】
更に、上記態様においては、前記筒状の部分の内壁に、径方向に突出する第２の突起が形成され、前記第２の突起は前記突起よりも前記コネクタ本体側に位置し、前記コネクタ本体が、前記ストッパー部材側に、前記ストッパー部材の筒状の部分に挿入可能な端部を有し、前記コネクタ本体の端部には、前記第２の突起と嵌合する溝が形成され、前記ストッパー部材と前記コネクタ本体とが、前記第２の突起と前記溝との嵌合によって連結されているのが好ましい。この場合、前記コネクタ本体と前記ストッパー部材とを簡単に連結できる。
【００２３】
また、上記態様においては、前記溝が、前記第２の突起と嵌合する嵌合溝と、前記第２の突起を前記嵌合溝に導く導入溝とを有し、前記嵌合溝は、前記端部の周方向に沿って形成されているのが更に好ましい。この場合は、前記管状部材の長軸方向に沿って前記コネクタ本体と前記ストッパー部材とを分離しようとする外力に対して、前記コネクタ本体と前記ストッパー部材との連結を強固なものとできる。
【００２４】
また、上記本発明におけるコネクタ及び接続構造においては、前記コネクタ本体の前記貫通孔が、前記管状部材の挿入方向に沿って内径が小さくなるテーパ状に形成されているのが好ましい。更に、前記コネクタ本体は、前記貫通孔の内面において、前記管状部材に接着されているのも好ましい。このような場合は、前記管状部材に対する前記コネクタ本体の液密性をいっそう向上させることができる。
【００２５】
更に、上記本発明におけるコネクタ及び接続構造においては、前記コネクタ本体が第２の貫通孔を備え、前記第２の貫通孔は、管状部材４の内径と同一の内径を有し、且つ、前記管状部材が挿入される前記貫通孔と連通している態様とするのが好ましい。この態様によれば、段差の無い流路を形成でき、流路を流れる液体に乱流が生じるのを抑制できる。また、上記本発明におけるコネクタ及び接続構造においては、前記管状部材として、可撓性を有する部材を用いることができる。
【００２６】
（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態におけるコネクタ及び接続構造について、図１〜図５を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態におけるコネクタ及び接続構造を示す分解斜視図である。図２は、本発明の実施の形態におけるコネクタ及び接続構造を示す分解側面図である。
【００２７】
図３は、図１及び図２に示すコネクタ本体を示す図であり、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は側面図である。図４は、図１及び図２に示すストッパー部材を示す図であり、図４（ａ）は正面図、図４（ｂ）は断面図、図４（ｃ）は斜視図である。図５は、本発明の実施の形態におけるコネクタ及び接続構造を示す断面図である。なお、図１、図２及び図５において管状部材は一部分のみを示している。また、図４（ｂ）は、図４（ａ）中の切断線Ａ−Ａ´に沿って切断した断面を示している。
【００２８】
図１及び図２に示すように、本実施の形態における接続構造は、本実施の形態におけるコネクタと、当該コネクタの接続対象となる管状部材４とを有している。また、本実施の形態におけるコネクタは、コネクタ本体１と、ストッパー部材２と、位置決め部材３とを有している。また、図５に示すように、コネクタ本体１はストッパー部材２に連結される。この点については後述する。なお、本実施の形態１において、管状部材４は可撓性を有するチューブであり、樹脂材料を成形して得られたものである。
【００２９】
図１及び図２に示すように、位置決め部材３は、管状部材４に固定されている。本実施の形態においては、位置決め部材３は、リング状に形成され、管状部材４に嵌め込まれた状態で固定されている。また、位置決め部材３の管状部材４への固定は、固定強度の向上の点からは、例えば、位置決め部材３の形成材料が樹脂であるならば、融着によって行うのが好ましい。更に、位置決め部材３は、管状部材４と一体的に成形されていても良い。
【００３０】
具体的な融着方法としては、位置決め部材３の成形型に管状部材４を予め配置した状態で射出成形を行う方法が挙げられる。この方法によれば、位置決め部材３を成形すると同時に管状部材４に固定できるため、製造工程の簡略化を図ることができ、製造コストを低減できる。
【００３１】
この場合、管状部材４の形成材料としては、ＳＥＢＳ（水添ＳＢＳブロックポリマー）を含むスチレン系熱可塑性エラストマー、スチレン系熱可塑性エラストマーとポリプロピレンとの混合物、軟質塩化ビニル樹脂等を用いるのが好ましい。また、位置決め部材３の形成材料としては、ポリプロピレン樹脂、硬質塩化ビニル樹脂等を用いるのが好ましい。更に、管状部材がスチレン系熱可塑性エラストマーによって形成される場合は、位置決め部材３はポリプロピレン樹脂によって形成されるのが好ましい。また、管状部材が軟質塩化ビニル樹脂によって形成される場合は、位置決め部材３は硬質塩化ビニル樹脂によって形成されるのが好ましい。
【００３２】
また、図５に示すように、位置決め部材３は、ストッパー部材２と接触する。このため、コネクタ本体１から管状部材４を引き抜こうとする外力が加わって、ストッパー部材２が、コネクタ本体１と共に、管状部材４からみて引き抜き方向と反対の方向（コネクタ本体側）へと移動しようとしても、この移動は制限される。即ち、位置決め部材３は、ストッパー部材２の管状部材４から分離する方向への移動を制限している。また、ストッパー部材２は位置決め部材３によって位置決めされている。本実施の形態においては、位置決め部材３は、後述するストッパー部材２に設けられた第１の突起８と接触することによって、ストッパー部材２の移動を制限している。
【００３３】
また、位置決め部材３の外形状は、ストッパー部材２のコネクタ本体１側への移動を制限できる形状であれば良く、図１及び図２に示したリング状に限定されるものではない。また、本実施の形態において、リング状の位置決め部材３の周方向に垂直な断面は、クサビ形となっているが（図２及び図５参照）、この例に限定されるものではない。なお、位置決め部材３の周方向に垂直な断面がクサビ形となっているのは、ストッパー部材２の管状部材４への嵌め込みを考慮したためである。この点については後述する。
【００３４】
コネクタ本体１は、図１〜図３及び図５に示すように、コネクタのベースとなる部分であり、貫通孔７を備えている。貫通孔７には、挿入口７ｃから管状部材４が挿入される。なお、図１、図３及び図５中の「７ａ」は第２の貫通孔を示し、「７ｂ」は段差を示している。これらについては後述する。また、本実施の形態においては、貫通孔７の開口端の一つが外部に開口し、この外部に開口している開口端が挿入口７ｃを形成している。但し、本発明はこの例に限定されるものではなく、貫通孔７の両方の開口端が外部に開口し、いずれの開口端も挿入口として機能する態様であっても良い。
【００３５】
また、本実施の形態におけるコネクタと管状部材４との液密は、貫通孔７のみによって確保されている。本実施の形態においては、液密性を高めるため、貫通孔７は、その内面が管状部材４の外面と密着するように形成されている。更に、図示していないが、液密性の更なる向上の点からは、貫通孔７は、管状部材４の挿入方向に沿って内径が小さくなるテーパ状に形成するのが好ましい。また、液密性の更なる向上の点からは、管状部材４が貫通孔７の内面と接着された態様とするのも好ましい。
【００３６】
本実施の形態において、コネクタ本体１は、筒状に形成されている。更に、コネクタ本体１のストッパー部材２側の端部は、ストッパー部材２の内部に挿入可能に形成されている（図５参照）。更に、本実施の形態においては、コネクタ本体１のストッパー部材２側の端部は、貫通孔７に管状部材４を挿入したときに、位置決め部材３と接触する。本実施の形態では、位置決め部材３は、コネクタ本体１のストッパー部材２側への移動も制限している。なお、本発明において、コネクタ本体１の形状は、図１〜図３及び図５に示す例に限定されるものではない。
【００３７】
ストッパー部材２は、図１、図２及び図５に示すように、コネクタ本体１の貫通孔７の挿入口７ｃ側に配置されている。本実施の形態においては、ストッパー部材２は、管状部材４を挿通できるよう、全体が筒状に形成されている。また、ストッパー部材２は、位置決め部材３と共に、コネクタ本体１からの管状部材４の抜けを抑止している。この点については後述する。
【００３８】
また、図２及び図４に示すように、筒状のストッパー部材２の内壁には、径方向に突出する第１の突起８と、同じく径方向に突出する第２の突起９が形成されている。第１の突起８は、位置決め部材３との接触に用いられる。また、第２の突起９は、第１の突起８よりもコネクタ本体１側の位置に形成されており、ストッパー部材２をコネクタ本体１に連結するのに用いられる。
【００３９】
本実施の形態では、ストッパー部材２は、管状部材４の先端４ａ側から管状部材４に嵌め込まれる。よって、ストッパー部材２の管状部材４への嵌め込みを容易にするため、図４（ｂ）、図４（ｃ）及び図５に示すように第１の突起８の上面（筒の中心側の面）８ａは、コネクタ本体１側に向けて高さが高くなる傾斜面となっている。更に、これと併せて、位置決め部材３には、コネクタ本体１側に向けて高さが低くなる傾斜面３ａが形成されている。
【００４０】
更に、本実施の形態では、図４（ｂ）、図４（ｃ）及び図５に示すように、位置決め部材３との接触面積を大きくするため、第１の突起８が位置決め部材３と接触する面（接触面）８ｂは、管状部材４の挿入方向に対して垂直に形成されている。また、これと併せて、位置決め部材３がストッパー部材２と接触する面（接触面）３ｂも、管状部材４の挿入方向に対して垂直に形成されている。なお、ストッパー部材２は、図１、図２及び図４に示す例に限定されるものではない。
【００４１】
ここで、コネクタ本体１とストッパー部材２とを連結するための連結構造について説明する。図４を用いて既に説明したように、ストッパー部材２の内壁には、コネクタ本体１との連結用の第２の突起９が形成されている（図４参照）。本実施の形態では、図４に示すように、三つの第２の突起９が、周方向に沿って等間隔で配置されている。また、各第２の突起９は、ストッパー部材２の周方向に長い形状を呈している。また、第２の突起９の周方向に垂直な断面は矩形を呈している。
【００４２】
また、図１〜図３に示すように、コネクタ本体１のストッパー部材２側の端部には、複数の溝５が形成されている。本実施の形態では、三つの溝５が、周方向に沿って等間隔で形成されている。各溝５は、端部の周方向に沿って形成された嵌合溝５ａと、導入溝５ｂとを有している。また、嵌合溝５ａは、ストッパー部材２の第２の突起９と嵌合するよう形成されており、周方向に長い形状となっている。また、導入溝５ｂは、第２の突起９を嵌合溝５ａに導くためのガイドとして機能しており、その周方向の長さが、第２の突起９の周方向の長さと同じか、それよりも長くなるように形成されている。
【００４３】
また、図４に示すように、ストッパー部材２の内壁には、更に、複数の歯１０が形成されている。複数の歯１０は、第２の突起９毎に歯列を形成している。また、複数の歯１０は、周方向に沿って、第２の突起９と平行に配列されている。一方、図１から図３に示すように、コネクタ本体１のストッパー部材２側の端部にも、複数の歯６が形成されている。複数の歯６は、溝５毎に歯列を形成している。また、複数の歯６は、周方向に沿って、嵌合溝５ａと平行に配列されている。
【００４４】
このように構成されたコネクタ本体１とストッパー部材２との連結は、以下の手順で行うことができる。なお、以下の説明では、適宜、図１〜図５を参照する。先ず、ストッパー部材２の第１の突起８の接触面８ｂと位置決め部材３の接触面３ｂとを接触させる。次に、ストッパー部材２の各第２の突起９がコネクタ本体１の各導入溝５ａに入るように、コネクタ本体を位置合わせし、コネクタ本体１をストッパー部材２に向けて押し込む。その後、コネクタ本体１をその先端から見て時計周りに回転させる。
【００４５】
この結果、各第２の突起９は、対応する嵌合溝５ａに嵌合し、コネクタ本体１とストッパー部材２との連結が完了する。また、嵌合溝５ａは周方向に長い形状となっているため、連結構造は、コネクタ本体１とストッパー部材２とを分離しようとする外力に対して非常に強い構造となる。また、本実施の形態では、このとき、コネクタ本体１の複数の歯６はストッパー部材２の複数の歯１０に噛み合う。よって、コネクタ本体１をその先端から見て反時計周りに回転させようとする外力が加わっても、第１の突起８と嵌合溝５ａとの嵌合は容易に外れないようになっている。
【００４６】
なお、図１〜図５に示した連結構造は一例である。よって、溝５の数や大きさ、第２の突起９の数や大きさは適宜設定することができる。また、溝５の形状や、第２の突起９の形状も限定されないが、上述したコネクタ本体１とストッパー部材２とを分離しようとする外力に対する耐性の点から、溝５の形状は図１〜図３に示す形状とするのが好ましい。また、本発明においては、他の連結構造を用いてコネクタ本体１とストッパー部材２とを連結することもできる。
【００４７】
以上のように本実施の形態によれば、コネクタ本体１とストッパー部材２とは連結されて一体となる。従って、コネクタ本体１から管状部材４を引き抜こうとする外力が加わって、コネクタ本体１が、管状部材４からみて引き抜き方向と反対の方向へと移動しようとしても、ストッパー部材２と同様に、このコネクタ本体１の移動も制限される。このため、本実施の形態によれば、コネクタ本体１から管状部材４を引き抜こうとする外力が加わっても、管状部材４がコネクタ本体１から簡単に抜けることはなく、管状部材４の抜けは抑制されている。
【００４８】
また、管状部材４の抜けの抑制は、従来例のような管状部材４の締め付けによって行われていない。このため、従来例と異なり、コネクタ本体１、ストッパー部材２、位置決め部材３、及び管状部材４が経時変化によって劣化したり、歪んだりした場合であっても、管状部材４の抜けは抑制される。
【００４９】
更に、上述したように、液密の確保は、管状部材４の抜けを抑制する部位とは、別の部位、即ち、コネクタ本体１の貫通孔７において行われている。このため、従来と異なり、経時変化による液漏れの発生を抑制することもできる。
【００５０】
また、本実施の形態においては、図５に示すように、コネクタ本体１の内部には、管状部材４の内径と同一の内径を有する第２の貫通孔７ａが設けられている。第２の貫通孔７ａの一方の開口端はコネクタ本体１の外部へと開口している。また、第２の貫通孔７ａは、管状部材４が挿入される貫通孔７と連通しており、第２の貫通孔７ａと貫通孔７との間には、管状部材４の厚みと同じ大きさの段差７ｂが形成されている。更に、管状部材４は、管状部材４の先端４ａが段差７ｂと接触するように貫通孔７に挿入されている。
【００５１】
このため、本実施の形態１では、管状部材４の内面と第２の貫通孔７ａの内面とによって、段差の無い流路が形成され、流路を流れる液体に乱流が生じるのが抑制される。従って、本実施の形態におけるコネクタ及び接続構造を、血液の送液が行われる医療用具に採用すれば、流路中に血液凝固（血栓）が生じる可能性を極めて低いものとできる。
【００５２】
なお、管状部材４を貫通孔７に挿入したときに管状部材４の内径が狭まるのであれば、第２の貫通孔７ａの内径は、貫通孔７に挿入した状態にあるときの管状部材４の内径と一致させるのが好ましい。また、第２の貫通孔７ａはテーパ状に形成されていても良く、この場合は、第２の貫通孔７ａの最大内径は、管状部材４の内径と一致させるのが良い。
【００５３】
本発明において、管状部材４は管状の部分しか有していないチューブに限定されるものではない。管状部材４は、例えば、カテーテルや輸液バック等の医療器具に設けられた管状の部分であっても良い。また、コネクタ本体１、ストッパー部材２及び位置決め部材３の大きさは、接続対象となる管状部材４の外径及び内径に合わせて適宜設定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明におけるコネクタ及び接続構造は、管状部材の接続の必要性がある種々の分野で利用でき、産業上の利用可能性を備えている。また、本発明におけるコネクタ及び接続構造は、特に、医療器具のように、接続の信頼性が高いことや、液漏れしないことの要求があるものに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態におけるコネクタ及び接続構造を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるコネクタ及び接続構造を示す分解側面図である。
【図３】図１及び図２に示すコネクタ本体を示す図であり、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は側面図である。
【図４】図１及び図２に示すストッパー部材を示す図であり、図４（ａ）は正面図、図４（ｂ）は断面図、図４（ｃ）は斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるコネクタ及び接続構造を示す断面図である。
【図６】従来から医療用具において用いられているコネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  コネクタ本体
２  ストッパー部材
３  位置決め部材
４  管状部材
４ａ  管状部材の先端
５  溝
５ａ  嵌合溝
５ｂ  導入溝
６  コネクタ本体に形成された歯
７  貫通孔
７ａ  第２の貫通孔
７ｂ  段差
８  第１の突起
９  第２の突起
１０  ストッパー部材に形成された歯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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