(57)【要約】【課題】バランス性に優れたパターを提供する。【解決手段】シャフト２内にバランス調整機構４が配置されており、このバランス調整機構４は、パイプ１０と、このパイプ１０内に収容され、その長手方向に移動するウエイト１１と、前記パイプ１０の所定カ所で前記ウエイト１１を係止する手段１２で構成されていることを特徴とするゴルフクラブ。【選択図】              図１
2006075183.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト内にバランス調整機構が配置されており、このバランス調整機構は、パイプと、このパイプ内に収容され、その長手方向に移動するウエイトと、前記パイプの所定カ所で前記ウエイトを係止する手段で構成されていることを特徴とするゴルフクラブ。
【請求項２】
前記パイプの内部には前記ウエイトを案内するガイド部が設けられ、このガイド部にウエイトに設けられた受け部に勘合させてこのウエイトが回転することなく、移動するように構成したことを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ。
【請求項３】
前記パイプの所定カ所において前記ウエイトを係止させる手段は、パイプに所定間隔で設けた孔と、前記ウエイト側に弾性的に支持され、前記孔に一部を没入させで係合する手段であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ。
【請求項４】
前記孔に没入して係合する手段は、ボールとコイルスプリングとの組合せであることを特徴とする請求項３に記載のゴルフクラブ。
【請求項５】
前記孔に没入して係合する手段は、孔に係合する山部を形成したスプリングであることを特徴とする請求項３に記載のゴルフクラブ。
【請求項６】
前記パイプの内部に形成されたガイド部は、パイプの一部を内面に突出させたレールであることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ。
【請求項７】
前記パイプの内部に突出するガイド部は、パイプの長手方向に開口されたスリットを貫通して固定された型材であることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ。
【請求項８】
ゴルフクラブのシャフト内に配置されたバランス調整機構は、パイプと、このパイプ内に収容され、その長手方向に移動するウエイトと、前記パイプの所定カ所で前記ウエイトを係止する手段で構成され、
前記ウエイトをグリップエンドに設けた穴より挿入される操作棒に、このウエイトを螺合させ、この操作棒の前後によってウエイトを前後させて調整し、前記係止手段によってウエイトを所定の位置で係止させ、前記操作棒をウエイトより離脱させることを特徴とするゴルフクラブのバランス調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バランス性と打撃感に優れたゴルフクラブを提供するもので、その構造は、少なくともグリップ部分のシャフト内にバランス調整用ウエイトを配置し、この調整用ウエイトをゴルフアーの受ける打撃感覚により適宜移動させ、所定の位置で固定してバランス性を微妙に調整できるゴルフクラブ、特に、パターに採用するのに適したバランス調整機構を持つゴルフクラブを提供するものである。
【背景技術】
【０００２】
いうまでもなく、ゴルフはスポーツの一つではあるが、他のスポーツに比較して個人的かつ極めてメンタルなスポーツであり、その高度で微妙な判断を伴う点が受けて次第に大衆化してきている。ゴルフアーは、前日から使用するコースの様子や芝の状態などを調査し、プレー当日は、体調や天候などの各種の条件を考慮してゴルフクラブを選定やプレー方法を検討することが多い。
【０００３】
そしてプレーのスコアは大きな問題であるが、これの良否は、当日のボールの打撃の調子に大きく影響されることは勿論であるが、コース全体の打数に比較するとパッティングの打数の方がスコアの良否に寄与する率が大きい。
【０００４】
特に、パッティングは距離と方向性と芝目などに対する高度なフィーリングを必要とする。従って、スタートホールから数ホールまでのグリーン上の芝の長さや密集状態や強さに対する慣れ、また、午前と午後のグリーンの水分の含有量やこれに関係する芝の状態の変化などに大きく影響されることが多い。つまり、同じパターを使用していても調子良くカップインできる時もあれば、同じ調子で打ってもカップインしない時とがあり、ゴルフアーにとってはパッキィングは微妙である上に、それの良否がプレーの成績と、さらにプレーする気分にも大きく影響する。
【０００５】
このようなことから、古くからゴルフクラブの改良が多数試みられ、素材や各部の形状を変化させた新型のゴルフクラブが大量に市場に提供されている。多くのゴルフアー達は少しでもスコアの向上を常に願望し、そして新型のゴルフクラブを買い求めるが、それを使用しても暫くしてそれに失望し、更に別のクラブを求めるのが現状である。
【０００６】
ゴクフクラブの改良の多い部分は、クラブシャフトに大きな撓りを伴って打撃するドライバーであり、次いでアイアンなどである。これらのゴルフクラブの改良は、主として飛距離に伸びを求め、更に方向の正確性を確保するためのもので、そのためにシャフトを金属パイプからガラス繊維やカーボン繊維で補強したもの、木質のヘッドから軽合金製に、そしてチタン製に、更にモリブデン鋼などを使用したものが多い。
【０００７】
飛距離を伸ばすための手段として、シャフトの内部にその撓りを制御するために短い円柱体を固定し、その円柱体で撓りを制限してシャフトに理想のしなりを発生させようとする試みは、例えば特許文献１や特許文献２などが提案されている。
【特許文献１】特開平５−４８１４０号公報
【特許文献２】特開２０００−６１０１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１は、シャフトの内径に合わせた直径を持つ元部と、この元部より延長された先端が縮小する形状の円柱体（砲弾形のもの）をシャフトの内部に固定したもので、これによって撓りを規制してヘッドの運動する面を予定された面に調整しようとするものである。  また、特許文献２は、シャフト内に密挿され、その撓りに十分に影響を与える程度の長さの筒状体で構成され、中間部分を残し、上下筒口からの複数の縦切り込みを、均一な隣接間隔で形成した調整体を、シャフト内の適宜位置に挿入し、切り込みのない中間部分をシャフトと連結固着して形成したものである。
【０００９】
前記２件の特許文献は、シャフトの端部に重量物であるヘッドを固定したゴルフクラブにスイングした場合、そのシャフトの内部に何も挿入されていない場合には連続した円弧を自由に描くことになるが、この円弧の一部に変形を規制する部材を設けることによってショットした時にヘッドのスイ−トスポットに球を当てる確率を高めようとするするものである。
【００１０】
特に、特許文献２に記載された構造のゴルフクラブは、非力な女性や力の衰えた年配者達のゴルフには適していることが実証されている。その理由は、シャフトの内部に調整体を使用することによって、その部分に積極的に屈曲点を形成ししてシャフトの撓りに積極的に変化を発生せることによって弾く力を蓄え、打球した際に蓄えたエネルギーの大部分をボールに与えようとするものである。
【００１１】
実際にその弾く力の増加割合を正確に測定することは困難である。そこで実際にゴルフ場において調整体を使用したクラブと、使用しないクラブの２種類のクラブを準備し、一人のゴルフアーに人に使用させてその飛距離を測定してみると、ドライバーで約１５〜３０ヤードの飛距離が増加することは確認されている。このように、この調整体をシャフトの内部に固定した構造のクラブシャフトは、主としてドライバーやアイアンのように打撃力でボールの飛距離を稼ぐことが必要なゴルフクラブに適しているといえる。
【００１２】
しかし、ボールへの打撃力を殆んど必要としない、従って、シャフトが実質に撓わむことがないパターの場合には、シャフトの撓み変形よりもボールを軽く打った際にゴルフアーがシャフト受ける微妙な衝撃を感知できることが必要である。
【００１３】
このボールを打った（ヒットした）際にグリップより受ける微妙な衝撃、シャフトが僅かに回転しようとする状態をグリップより正確に感知できることは、芝の強さ、芝目の状態、距離および方向性などの情報より正確にボールを打つ際の重要な条件である。
【００１４】
本発明は、このようにゴルフクラブのグリップより受ける微妙なボールの衝撃力を感知でき、しかも、この感知する性能を調整できるゴルフクラブを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的を達成するための本発明に係るゴルフクラブ及びそのバランスの調整方法は次のように構成されている。
【００１６】
１．シャフト内にバランス調整機構が配置されており、このバランス調整機構は、パイプと、このパイプ内に収容され、その長手方向に移動するウエイトと、前記パイプの所定カ所で前記ウエイトを係止する手段で構成されていることを特徴としている。
【００１７】
２．前記パイプの内部には前記ウエイトを案内するガイド部が設けられ、このガイド部にウエイトに設けられた受け部に勘合させてこのウエイトが回転することなく、移動するように構成したことを特徴としている。
【００１８】
３．前記パイプの所定カ所において前記ウエイトを係止させる手段は、パイプに所定間隔で設けた孔と、前記ウエイト側に弾性的に支持され、前記孔に一部を没入させで係合する手段であることを特徴としている。
【００１９】
４．前記孔に没入して係合する手段は、ボールとコイルスプリングとの組合せであることを特徴としている。
【００２０】
５．前記孔に没入して係合する手段は、孔に係合する山部を形成したスプリングであることを特徴としている。
【００２１】
６．前記パイプの内部に形成されたガイド部は、パイプの一部を内面に突出させたレールであることを特徴としている。
【００２２】
７．前記パイプの内部に突出するガイド部は、パイプの長手方向に開口されたスリットを貫通して固定された型材であることを特徴としている。
【００２３】
８．本発明に係るゴルフクラブのバランス調整方法は、ゴルフクラブのシャフト内に配置されたバランス調整機構は、パイプと、このパイプ内に収容され、その長手方向に移動するウエイトと、前記パイプの所定カ所で前記ウエイトを係止する手段で構成され、
前記ウエイトをグリップエンドに設けた穴より挿入される操作棒に、このウエイトを螺合させ、この操作棒の前後によってウエイトを前後させて調整し、前記係止手段によってウエイトを所定の位置で係止させ、前記操作棒をウエイトより離脱させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係るゴルフクラブは、シャフト内にバランス調整機構が配置されている。そしてこのバランス調整機構は、パイプと、このパイプ内に収容され、その長手方向に移動するウエイトと、前記パイプの所定カ所で前記ウエイトを係止する手段で構成されている。
【００２５】
従って、このパランス調整機構を設けた部分、即ち、グリップ部分の重量を変化させることによってクラブ全体としてのスイング感、打撃感などの微妙を動的なバランス感覚を調整することができる。その結果、従来であったならばカップインしないような方向と転がりを持つボールでも、簡単にカップインすることが発生する。驚くことには、２個のボールを僅かに離した状態で、同時にヒットした場合、そのボールは次第に距離を縮め、最後には２個のボールが同時にカップインすることがしばしば発生する。
【００２６】
本発明に係るゴルフクラブは、外観に全く変化を与えることなく、それを使用する人、それを使用する人の感覚の状態により、バランスウエイトを移動させ、このウエイトによってボールをヒットした際のゴルフアーの感覚を調整することができることから、ゴルフアーの体調、フィーリングに合わせてバランスを調整することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、図面を参照して本発明に係るゴルブクラブの構造の詳細を説明する。
【００２８】
ゴルフクラブは外観的には、グリップ部分とシャフト部分とヘッド部分より構成されているが、図１は、このグリップ部分１の内部構造の詳細を示す断面図である。
【００２９】
グリップ部分１は、シャフト２の端部の太径部の外周を覆ってゴム製などのグリップ３が嵌合されている。そしてこのシャフト２の内部に、本発明で適用する「バランス調整機構４」が挿入され、リング状のストッパ５と複数の支持部材６ａ、６ｂとで支持、固定されている。なお、図示されていないが、必要に応じてグリップエンド側のバランス調整機構４の端部を固定部材によって固定しても良い。
【００３０】
（寸法関係について）
このバランス調整機構４は、パイプ１０（パイプは、アルミパイプ、合成樹脂パイプあるいはカーボンやガラス繊維強化樹脂パイプ）と、その内部に間欠的に移動させて所定の場所で固定されるように支持されたウエイト１１より構成されている。
【００３１】
このパイプ１０はシャフト２の太さと長さは、ゴルフアーの性別・体格別・体力別に関係している。例えば、男性用（体力のある男性）が使用するゴルフクラブのシャフト２の場合、通常は２２〜５０インチの長さがあり、そのグリップ３を設ける最大径部の外径は、シャフト２のテーパー形状を考慮して１３〜１８ｍｍ、内径が１２〜１７ｍｍである。そしてグリップ３の長さは１０〜１０ｍｍ程度のものである。
【００３２】
これらの寸法を考慮すると、シャフト２の内部に収容されるパイプ１０の外径は１０〜１７ｍｍ、長さは１５０〜３００ｍｍである。
【００３３】
そしてこのパイプ１０には所定の距離をおいてウエイト１１の停止部として直径３〜６ｍｍ程度の孔１２（金属パイプの場合には外側に膨出して形成された凹部でも良い）が、このパイプ１０の長手方向に開口されている。この孔１２は１列のものもあるが、パイプ１０の直径方向に２列に設けても良い。
【００３４】
ウエイト１１は、本発明に係るバランス調整機構４においては、必須の要素であり、プレーヤーがゴルフクラブを手に持って軽く振った場合、ボールを打った際に手に作用する微妙な打撃感覚を調整するもので、その重量はゴルフクラブの大きさ、全体の重量、ヘッドの重量、グリップとヘッドとの距離などによって概略が決定される。
【００３５】
図２（Ａ）は、バランス調整機構４を拡大した横断面図であって、この例においてはパイプ１０を直径方向に貫通してウエイト１１の停止部である孔１２が長手方向に所定の間隔で複数個配列して設けられている。
【００３６】
そして（Ｂ）図に示すように、パイプ１０Ａの内面に２本の溝１３が直径方向に切削法あるいはプレス法で形成されている。そしてウエイト１１の胴部の両面には凹溝１１ａが形成され、その中に中央部を山形に膨出させたスプリング１１ｂが嵌入されており、前記孔１２の位置においてその突出部１１ｃがその孔１２内に嵌入係合し、それによりウエイト１１はその位置に停止（係止）される。また、孔１２が形成されていない場所においてはその突出部１１ｃが前記凹溝１１ａ内に押し込まれてウエイト１１がパイプ１０Ａ内を回転することなく前後に案内されるようになっている。
【００３７】
ウエイト１１のグリップエンド側に漏斗状のテーパー１１ｄが形成され、その中央部にネジ部１１ｅが設けられており、このネジ部１１ｅにウエイト１１の位置を調整する操作具２０（図３）の先端に形成されたネジ部２０ａを螺合させてウエイト１６の位置を前後に調整する。
【００３８】
なお、男性用ドライバーは通常４５インチ前後のシャフトの長さのものを使用し、その総重量は３００ｇ前後で、バランスはＤ−０〜Ｄ−３位であり、これを考慮して前記ウエイト１６の位置を調整する。
【００３９】
また、本発明に係るバランス調整機構４は、それのみでもバランス調整効果があるが、前記特許文献２に記載された発明と共に適用すると、この文献に記載された部材をシャフトに内装することによって飛距離を伸ばすと共に、本発明に係るバランス調整機構によって打撃時の微妙なバランスを調整することができ、体調の優れない時でも違和感なく、失敗のないショットをすることができる。
【００４０】
図３は、第２の実施例を示す斜視図であって、パイプ１０Ａには長手方向に、間欠的に形成されたスリット１４内に断面Ｔ型の型材１５が嵌入固定されており、この型材１５のヒレ部１５ａがウエイト１６に形成されている案内溝１６ａに嵌入されて、ウエイト１６は回転することなくパイプ１０Ａ内を前後に移動する。また、このウエイト１６の中央部には１個あるいは複数個の凹溝１６ｂが形成され、この中に山形のスプリング１７が嵌入されている。
【００４１】
また、このスプリング１７の側部にはクッション部材１８が設けられ、これの先端部がパイプ１０の内面と接触しており、ゴルフクラブが振られた際に、このウエイト１６がパイプ１０内で衝突して振動や音を発することがないように形成されている。この図にはウエイト１６の一端に設けられたネジ部１１ｅに操作具２０の先端に形成されたネジ部２０ａを螺合させてウエイト１６を前後にスライド操作できる構成を示している。また、操作具２０の周囲にはマーク２０ｂが設けてグリップ３のエンド部から露出するこのマーク２０ｂの位置（マーク２０ｂに着色したり、溝状に形成しておくと更に確認し易い）によってウエイト１６の位置を確認しながら調整することができる。
【００４２】
前記図１および図２に示したバランス調整機構４においては、ウエイト１１を位置決めするための孔１２（位置決め部）が設けられている例を示したが、図３に示した第２の実施例においてはこの孔１２が省略された構造となっている。つまり、孔１２の代わりにパイプ１０Ａの内面を削ったリング溝２１が形成されており、スプリング１７がこのリング溝２１内に嵌入されるとウエイト１６の前後移動が阻止されることになる。なお、このリング溝２１は旋盤加工によって簡単に加工できる利点がある。
【００４３】
前記図３のバランス調整機構４に使用されたスプリング１７の場合、第１の傾斜面Ｓ１と第２の傾斜面Ｓ２との傾斜角度を相違させている。つまり、ウエイト１６前進方向の傾斜面Ｓ１は緩やかであるが、後退方向の傾斜面Ｓ２の方は傾斜面を立たせている。その理由は、ゴルフアーがゴルフクラブをゴルフバッグ内に強く落し込んでグリップエンドがバッグに衝突して衝撃が与えられた際に、このウエイト１６が移動しないように阻止力を発揮させるように配慮したものである。
【００４４】
図４は、パイプ１０Ｂの一部を内方に筋状に突出させたガイドレール１０ｇを形成したものを使用している。また、周面に小さな高さの筋１１ｈを平行に多数形成された棒状体を切削してウエイト１１Ｅを形成しており、この筋１１ｈはパイプ１０Ｂの内面と軽く接触してウエイト１１Ｅを円滑に案内すると共に、このウエイト１１Ｅがパイプ１０Ｂと衝突した際の騒音や振動の発生を低減させるように配慮している。
【００４５】
この実施例においては、ウエイト１１のストッパーとして図１及び図５（Ａ）に示すように、パイプ１０に所定間隔で孔１２を開口し、この孔１１にコイルスプリング１１ｋによって弾性力が与えられているボール１１ｉを嵌合（係合）させてウエイト１１を係止するように構成している。
【００４６】
図４（Ｂ）は、前記ボール１１ｉに類似する球状の突起部を形成し、コイルスプリング１１ｋの代わりに板バネを使用した弾性体１１ｍ（ストッパー）を形成し、前記ウエイト１１Ｅに形成された溝部（図示せず）内に収容した構成とすることもできる。なお、図５図（Ｂ）は、上部を円錐状とし、下部を円柱状としてコイルスプリングに嵌入できる部材を使用した例を示している。この部材の場合、円錐面の傾斜を変化させることによって係止力に変化を与えることができる。
【００４７】
本発明は、以上のように構成されているので、ゴルフクラブのグリップ３部分にパランス調整体４を内蔵させ、これが持っているウエイト１１を前後させ、所定の位置で係止させることにより、ゴルフクラブのバランス、特に、パターにおける打球のヒット感を微妙に調整することができ、それによってボールの方向性と距離を調節できる。
【００４８】
従って、ゴルフアーの体調やグリーンの芝やグリーン自体の状態に適宜合わすことができることから、パットの成功率を簡単に高めることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】ゴルフクラブのグリップ部分の断面図である。
【図２】（Ａ）は、バランス調整機構の拡大断面図、（Ｂ）は同横断面図である。
【図３】（Ａ）は、バランス調整機構の分解斜視図、（Ｂ）は同横断面図である。
【図４】（Ａ）は、バランス調整機構の拡大斜視図、（Ｂ）は弾性体の斜視図である。
【図５】（Ａ）は図１のクラブに使用されたバランス調整機構の断面図、（Ｂ）はボールに代わるストッパー部材の正面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  グリップ部分      ２  シャフト      ３  グリップ      
４  バランス調整機構      ５  ストッパ      ６ａ，６ｂ  支持部材
１０  パイプ    １１，１６  ウエイト    １１ａ  凹溝    
１１ｂ，１７  スプリング    １１ｃ  突出部      １１ｄ  テーパー  
１１ｅ  ネジ部      １２  ウエイトの停止部        １３  溝  
１４  スリット    １８  クッション部材        ２０  操作具  
【図１】
2006075183.tif 000003
【図２】
2006075183.tif 000004
【図３】
2006075183.tif 000005
【図４】
2006075183.tif 000006
【図５】
2006075183.tif 000007