(57)【要約】【課題】  カーテンコーターにおけるスクレーパの耐久性向上。【解決手段】  紙ないし板紙のような移動する材料ウェブをコーティング剤でコーティングするカーテンコーターであって、塗布装置が、上面を有する材料ウェブよりも上方に配置され、前記ウェブが、カーテンコーターに対して移動可能に搭載され、前記ウェブが、その表面上にコーティング剤がカーテンのような流れで供給されるように配設される。カーテンコーターは、ウェブの表面上の空気の境界層を除去するためにウェブの上面に係合する掻き取り表面を有するスクレーパを備える。スクレーパの掻き取り表面の耐久性は、表面硬化され又は耐久性強化コーティング層が付与される材料又は硬い耐磨耗材料でスクレーパを構成することにより、増加される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動する材料ウェブをコーティング剤でコーティングするカーテンコーターであって、塗布装置が、上面を有する材料ウェブよりも上方に配置され、前記ウェブが、カーテンコーターに対して移動可能に搭載され、前記ウェブが、その表面上にコーティング剤がカーテンのような流れで供給されるように配設されるタイプのカーテンコーターにおいて、
ウェブの表面上の空気の境界層を除去するためにウェブの上面に接して配置された掻き取り表面を有するスクレーパを備え、
ウェブに接して配置される前記スクレーパの掻き取り表面が、表面硬化され又は耐久性強化コーティング層が付与される改善を含む、カーテンコーター。
【請求項２】
ウェブに接して配置される前記掻き取り表面は、セラミック材料を含むコーティング層でコーティングされる、請求項１に記載のカーテンコーター。
【請求項３】
ウェブに接して配置される前記掻き取り表面は、クロムのコーティング層でコーティングされる、請求項１に記載のカーテンコーター。
【請求項４】
ウェブに接して配置される前記掻き取り表面は、1μｍから2μｍの厚さの層のコーティング層でコーティングされる、請求項１に記載のカーテンコーター。
【請求項５】
前記掻き取り表面は、少なくとも約９００から５０００のビッカース硬度（ＨＶ）を有する、請求項１に記載のカーテンコーター。
【請求項６】
前記掻き取り表面は、少なくとも約１０００から５０００のビッカース硬度（ＨＶ）を有する、請求項１に記載のカーテンコーター。
【請求項７】
前記掻き取り表面は、少なくとも約２０００から５０００のビッカース硬度（ＨＶ）を有する、請求項１に記載のカーテンコーター。
【請求項８】
前記スクレーパの掻き取り表面は、該スクレーパ上に回転可能に搭載されるスクレーパロッドの包絡面である、請求項１に記載のカーテンコーター。
【請求項９】
当該カーテンコーターは多層型であり、塗布ノズルは、上下に連なる複数のクロスマシン方向のスリットを含む、請求項１に記載のカーテンコーター。
【請求項１０】
紙又は板紙の移動するウェブの上面をコーティングするカーテンコーターであって、前記移動するウェブは、ウェブの移動方向を画成し、塗布ノズルが、コーティングされるべきウェブよりも上方に配置され、そこから噴射されるコーティング混合剤がウェブの上面に、ウェブのクロスマシン方向の全幅にわたって均一に延在する連続的なカーテンで塗布されるように構成されたタイプのカーテンコーターであって、
ウェブの上面に接して配され、コーティングされるべきウェブの表面上を移動する空気の境界層を除去するように構成された掻き取り表面を有するスクレーパを備え、該スクレーパは、ウェブの表面上における前記コーティング混合剤のカーテンの衝突ポイントのウェブ移動方向で上流側、且つウェブの上面側に配置され、該スクレーパは、ウェブに対面する掻き取り表面であって、ウェブを支えるように湾曲された掻き取り表面を備え、
ウェブに当接する前記掻き取り表面が少なくとも約９００から５０００のビッカース硬度（ＨＶ）の表面硬度を有する改善を含む、カーテンコーター。
【請求項１１】
ウェブに当接する前記掻き取り表面は、前記スクレーパ上に形成される1μｍから2μｍの厚さのコーティング層を含む、請求項１０に記載のカーテンコーター。
【請求項１２】
ウェブに接して配置される前記掻き取り表面は、セラミック材料を含むコーティング層でコーティングされる、請求項１１に記載のカーテンコーター。
【請求項１３】
ウェブに接して配置される前記掻き取り表面は、クロムのコーティング層でコーティングされる、請求項１０に記載のカーテンコーター。
【請求項１４】
ウェブに接して配置される前記掻き取り表面は、1μｍから2μｍの厚さの層のコーティング層でコーティングされる、請求項１０に記載のカーテンコーター。
【請求項１５】
前記掻き取り表面は、少なくとも約１０００から５０００のビッカース硬度（ＨＶ）を有する、請求項１０に記載のカーテンコーター。
【請求項１６】
前記掻き取り表面は、少なくとも約２０００から５０００のビッカース硬度（ＨＶ）を有する、請求項１０に記載のカーテンコーター。
【請求項１７】
前記スクレーパの掻き取り表面は、該スクレーパ上に回転可能に搭載されるスクレーパロッドの包絡面である、請求項１０に記載のカーテンコーター。
【請求項１８】
当該カーテンコーターは多層型であり、塗布ノズルは、上下に連なる複数のクロスマシン方向のスリットを含む、請求項１０に記載のカーテンコーター。
【請求項１９】
前記スクレーパは、前記ウェブのクロスマシン方向全幅に亘って延在し且つ前記ウェブの表面上を移動する境界空気層をサクションにより除去するように前記スクレーパ内に設定されるサクションノズルを含む、請求項１０に記載のカーテンコーター。
【請求項２０】
紙又は板紙の移動するウェブの上面をコーティングする方法であって、
ウェブの上方に配置された塗布ノズルを有するコーターから、ウェブの上面上にコーティング混合剤の連続的なカーテンを衝突位置に噴射することによりコーティング混合剤を塗布するステップと、
ウェブをコーティングする前に、前記ウェブの上面に接するよう配された掻き取り表面を有するスクレーパであって、ウェブの上面側で且つウェブの上面上への前記コーティング混合剤の衝突位置のウェブ移動方向で上流側に配置されたスクレーパを用いて、前記ウェブの表面上を移動する境界空気層を取り除くステップと、
ウェブに対面する湾曲した掻き取り表面でウェブを支持し、
約９００から５０００のビッカース硬度（ＨＶ）の表面硬度まで前記掻き取り表面を増加させることによって、ウェブに当接するスクレーパの掻き取り表面の磨耗を低減するステップとを含む、方法。
【請求項２１】
ウェブのクロスマシン方向全幅に亘って延在し、前記スクレーパの一部を形成するサクションノズルを用いて、前記ウェブの表面上を移動する境界空気層をサクションにより除去するステップを含み、前記スクレーパの表面は、少なくとも約２０００から５０００のビッカース硬度（ＨＶ）の表面硬度まで増加される、請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動する材料ウェブを処理材料でコーティングするカーテンコーターである。この種のカーテンコーターにおける処理材料は、塗布装置により、カーテン上の流れで材料ウェブの表面上へと供給される。本発明のカーテンコーターでは、コーティング材料は、移動するウェブの表面上に落下するカーテンとして自由に流れる。カーテンコーターは、ウェブの上に配設される塗布ロッドを有し、ウェブの全幅をカバーする傾斜した供給面又は狭いノズルスリットを有し、そこから、コーティング材料が、ウェブの全幅をカバーする均一なカーテンとしてウェブの表面上へと供給される。ウェブは、下方に流れるコーティング材料のカーテンの速度の倍である速度で移動し、衝突のポイントで薄膜へとコーティング材料のカーテンを減じ、これにより、ウェブの表面上の最終的な材料層が形成される。カーテンは、コーティング材料が通って流れる並列のノズルスリットを塗布ロッドが備える場合、若しくは、別のノズルを介して供給されるコーティング材のストリームがウェブ上へと流れる前に相互に重畳されるように傾斜した供給面上に供給される場合、多くの連続的なコーティング材料をウェブ上に同時に供給されることを可能とする。
【背景技術】
【０００２】
コーティングされるべき材料ウェブの表面は、空気の層を連行し、空気の層は、ウェブ上のコーティング混合剤カーテンの衝突のポイントに向かってウェブと共に搬送される。空気の境界層は、ウェブ上へのコーティング材料の塗布を邪魔するので、ウェブ上のコーティング材料のカーテンの衝突ポイントより前で空気境界層を取り除く適切な手段により除去される。典型的には、空気境界層を取り除く手段は、ウェブに接して配設され、材料ウェブ内の空気層を引いて除去するサクション表面と、ウェブに接して配設される空気ドクタとを含む（例えば、ここで参照によりその内容が本明細書に組み込まれる、２００４年の６月に発行されたKiiha他による米国特許6,743,478号参照）。空気ドクタは、ウェブに接して配置される湾曲表面又は回転スクレーパロッドを有する。移動する材料ウェブとスクレーパとの間には、典型的には５００μｍより小さい厚さの薄い空気の層が常に存在する。しかし、間欠的には、スクレーパ表面（掻き取り表面）は、ウェブと接触し、これにより、ウェブの摩擦は、スクレーパ表面を直ぐに磨耗させてしまう。スクレーパ表面は、それ故に、ウェブにダメージを与えかねない鋼製のエッジを備え、従って、スクレーパ表面は交換されなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明に係る多層カーテンコーターは、紙又は板紙のような移動する材料ウェブを、コーティング材料でコーティングするためのものであり、上面を有する材料ウェブよりも上方に塗布装置が配置され、ウェブが、カーテンコーターに対して移動可能に搭載され、ウェブは、その表面上にコーティング剤がカーテンのような流れで供給されるように配設されるタイプのカーテンコーターである。カーテンコーターは、ウェブの表面上の空気境界層を除去するようにウェブの上面に下側のスクレーパ表面が係合されるスクレーパを有する。下側のスクレーパ表面の耐久性は、硬い対摩擦材料によりスクレーパを構成することにより、若しくは、表面硬化され又は耐久性強化コーティング層が付与される材料により、増大される。
【０００４】
本発明の目的は、カーテンコータースクレーパのスクレーパ表面の劣化を低減する解決策をもたらすことである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ウェブに接して配置されるスクレーパ部分が、表面硬化され、耐磨耗材料層でコーティングされ、又は、耐磨耗材料により構成されることに基づく。
【発明の効果】
【０００６】
本発明は、ウェブと接触するスクレーパ表面の劣化が減少されるので、スクレーパの寿命が延びるという効果を達成する。耐磨耗材料は、一般的に高価であるので、同一材料の全体部品を用意するよりもスクレーパ表面をコーティングするか又は表面硬化させる方が効果的である。更に、スクレーパ表面の材料及びスクレーパの本体部分及びその特性は、所期の目的に従って選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図示のカーテンコーターは、ガイドロールのような、コーティングされるべき材料ウェブ７をガイドしてコーターにおいて前方に進ませる手段を備える。ウェブ７の運動の方向は、矢印１０により図面に指示されている。塗布ロッド８は、ウェブ７の上に配置され、自由落下のカーテン６の形態でウェブ７の表面上にコーティング混合剤を供給する。塗布ロッド８は、コーターの本体に取り付けられる。
【０００８】
塗布ロッド８は、ウェブ７の全体幅に亘って延在するノズルスリット１を有し、それを通してコーティング材料がウェブ７の表面の全幅上へと搬送され、又は、実質的には、ウェブの全幅に亘って延在する自由落下カーテン６として搬送される。下方向に流れるコーティング材料により生成されるコーティングカーテンの速度の倍で移動するウェブ７は、衝撃のポイントで薄膜までコーティングカーテンを低減し、これにより、ウェブ７の表面上に最終的なコーティング材料層１３が形成される。ノズルスリット１は、複数の並列のスリット２１から作成されてよく、各スリットは、図５に示すように、多層のコーティングが同時にウェブ上に堆積されて多層コーティングが形成されるように、異なるコーティング材料を供給する。
【０００９】
コーティング材料は、ウェブ７の表面上に直接的に又は間接的にノズルスリット１を通して供給されてもよい。直接的に供給されるコーティング材料は、ノズルスリット１を介して直接的にウェブ７の表面上へとカーテン上に流れる。間接的に供給されるコーティング材料は、ノズルスリットを通して、例えば、ノズルスリットの全幅に亘って延在する傾斜した供給面上へと、流れ、そして、下向きに供給面に沿って供給面のエッジを越えてカーテン状にウェブの表面上へと下降する。図６に示すように、幾つかの連続するノズルスリット２１は、供給面２２上に多層のコーティング膜を形成することを可能とし、その際、コーティング層は互いに相互から良好に離間され、複数の連続的なコーティング層がウェブ上に同時に塗布されることを可能とする。
【００１０】
コーティングされるべき材料ウェブ７の表面は、ウェブ７と共に移動する空気の層を有する。空気境界層は、ウェブ上のコーティング材料の塗布を邪魔するので、空気境界層は、ウェブ上にコーティング材料のカーテンが下降するポイントより前で、ウェブ７の動き方向に配置されるスクレーパ３により除去される。スクレーパ３は、ウェブ７の表面上の空気層を除去するべくウェブに対面するスクレーパ表面１１を有する。新しい空気の層は、５０ｍｍほどの小さな距離でウェブ７の表面上に形成するので、スクレーパ３のスクレーパ表面１１は、コーティング材料カーテン６の衝突ポイントにできるだけ近くに配置されるべきである。典型的には、スクレーパ３のスクレーパ表面１１は、５−７５ｍｍ、好ましくは１５−２０ｍｍ、コーティング材料のカーテン６がウェブ７上に下降するポイントから離れる。
【００１１】
図１では、スクレーパ３は、コーティング材料のカーテンの前に配設され、その凸型のスクレーパ表面１１は、ウェブ７の全幅に亘って延在し、ウェブ７の表面に沿った空気の境界層を除去する。スクレーパ３及びそのスクレーパ表面１１は、典型的には、スチールで作成される。移動するウェブ７とスクレーパ表面との間に空気の層が形成し、その厚さは、とりわけ、移動するウェブ７の速度及びスクレーパ表面の曲率半径により影響を受ける。一般的に、ウェブ２とスクレーパ表面との間の空気層の厚さは、約０−５００μｍである。湾曲したスクレーパ表面１１は、ウェブをガイドするためにも用いられてもよい。
【００１２】
図２に示すスクレーパ３は、ウェブ７の表面上の空気境界層を除去するべく、本体部９上に回転可能に搭載されウェブ表面に対面するスクレーパロッド５を含む。スクレーパロッド５は、ウェブ７の全幅に亘って延在する。スクレーパロッド５は、典型的には、スチールで作成される。
【００１３】
図面に示される実施例では、移動するウェブ７は、スクレーパ３のスクレーパ表面１１に接触し、これにより、スクレーパ表面は、この接触ポイントで直ぐに劣化する。耐久性を改善するべく、スクレーパ表面は、表面硬化され、又は、耐久性強化コーティング層でコーティングされる。図１に示す実施例では、凸状のスクレーパ表面１１は、図２に示す実施例ではスクレーパロッド７の包絡面のように、表面硬化又はコーティングされる。
【００１４】
図１の構成とは対照的に、図３に示す実施例は、ウェブ２のクロスマシン方向の幅に亘って延在し、スクレーパ３の下流部分１６に入口開口部１４が配置されたサクションチャンネル１２で補完される。このようにして、移動するウェブ２の表面上を移動する境界空気層は、サクションチャンネル１２内へと引かれることができる。
【００１５】
図４では、サクションチャンネル１２の入口開口部１７が、ウェブ２に対面するスクレーパ３の湾曲表面２０上に適合された構成が示される。
【００１６】
表面硬化処理を受ける表面は、当該表面の温度が、例えば電磁誘導的に又はガスにより、オーステナイト化温度まで、例えば７００℃を僅かに超えるまで上昇するのに十分な時間加熱され、次いで、当該構造が均質化されるのを待つ。スクレーパ表面だけが、オーステナイト化温度まで加熱される。加熱に続いて、スクレーパ表面１１は、例えば水又は油により、直ぐに冷却されるか又は焼き入れされ、これにより、表面を硬いマルテンサイトへと変え、その後、種々の熱処理が、所望の特性を得るために表面上で実行されてもよい。典型的には、スクレーパ表面１１は、１５０−２００℃まで再加熱又は焼戻しされ、この温度で数時間焼戻しされ、次いで、表面をゆっくり冷却することを許容する。焼戻し温度は、上述よりも高くてもよいが、これは、表面硬度が減少し始めることを意味する。この表面硬化の結果、内部の特性を維持しつつ、ウェブに対面するスクレーパのスクレーパ表面の硬度が増加される。表面硬化されたスクレーパ表面の硬度は、約９００のビッカース硬度（ＨＶ）である。
【００１７】
スクレーパ表面上にコーティングされる耐久性強化材料は、クロム又はセラミック材料のような材料であってよい。
【００１８】
クロムコーティングは、例えば溶融クロム内にスクレーパ表面を浸し、スクレーパ表面にコーティング材料を付着させることによりなされ、これにより、融解からスクレーパ表面を上げるときに表面層へと固体化する。クロムコーティングは、吹き付けにより生成されもよく、これにより、融解クロム表面材料がスクレーパ表面上へ吹き付けられ、又は、電気化学的なコーティング方法により生成されてもよい。クロム被覆の硬度は、およそ１０００−１２００HVである。
【００１９】
セラミックコーティング層は、例えば化学的反応（CVD,化学気相成長法）や物理的方法（PVD、物理気相成長法）に基づく方法により、既存のスクレーパ表面内に金属を蒸発させることによって得られる。化学蒸発コーティングでは、コーティングは、減圧で、約８００−１０００℃の温度で反応ガスを用いることによってなされる。
【００２０】
物理蒸発コーティングでは、コーティング原子は、蒸着又はイオン打ち込み（ボンバードメント）を介して物理的に活性させられる。処理方法としては、例えば真空コーティングが用いられてよく、これによれば、コーティングは、真空ないし低圧チャンバ内で起こり、この場合、コーティング材料は気相で得られる。コーティング材料は、電子ジェットで又は抵抗加熱を介して通常的に蒸発される。気相でのコーティング材料は、コーティングされるべき部品の表面に付着される。選択的には、コーティングは、約４００−５００℃の高温で実行されてもよい。真空コーティングは、クロムコーティングにも適する。他の蒸着コーティング法は例えばスパッタリング及びイオンコーティングである。セラミックコーティング層の硬度は、典型的には、２０００−５０００HVである。
【００２１】
典型的には、スクレーパ表面に形成されるべきコーティング層４の厚さは１μｍから２μｍである。
【００２２】
尚、スクレーパは、ウェブ走行方向に配置された複数の部品又は領域からなることができる。スクレーパ３は、異なる曲率の結合領域を備える表面を持つので、スクレーパの表面は、異なる領域又は部品を有するように作成されることができる。更に、スクレーパ表面の硬度は、例えば異なる材料を用いることで、マシン方向又はクロスマシン方向で変化してもよい。スクレーパの表面は、マシン方向で多数の部品から作成されることができる。更に、スクレーパは、クロス方向又はマシン方向に延在する溝を備えてもよい。
【００２３】
スクレーパは、また、スクレーパ内部での水循環のような、冷却システムを備えてもよい。更に、サクション又はエアブローが、紙ダストを除去するために用いられてもよい。紙ダスト除去のためのサクション又はエアブローは、スクレーパより前、チャンネル１２又は１８のような、スクレーパ内に設けられてよく、又はスクレーパの後でもありうる。
【００２４】
理解されるべきこととして、本発明は、ここで開示及び説明された特定の部品構成や構造に限定されるものではないが、添付のクレームの観点内の全ての修正形を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明によるカーテンコーターの概略図である。
【図２】本発明のカーテンコーターの第２実施例の概略図である。
【図３】本発明のカーテンコーターの第３実施例の概略図である。
【図４】本発明のカーテンコーターの第４実施例の概略図である。
【図５】本発明のカーテンコーターの第５実施例の概略図である。
【図６】本発明のカーテンコーターの第６実施例の概略図である。
【符号の説明】
【００２６】
１    ノズルスリット
６    カーテン
７    ウェブ（紙匹）
８    塗布ロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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