(57)【要約】【課題】  ユーザが予め登録した画像の撮影条件を設定して撮影する場合において、適切な画像の撮影条件を設定することができるようにする。【解決手段】  「シーン名を入力してください」と表示させ（ＳＤ４）、ユーザが、例えば「家族」とキー入力すると、これを受け付ける（ＳＤ５）。「シーン説明を入力してください」と表示させ（ＳＤ７）、例えば「数人のグループを写します」とキー入力すると、これを受け付ける（ＳＤ８）。「アドバイス情報を入力してください」と表示させ（ＳＤ１０）、ユーザがキー入力すると、これを受け付ける（ＳＤ１１）。確定指示を行うと、登録処理が実行される（ＳＤ１３）。撮影条件を設定する際には、画像とともにユーザが入力したシーン、シーン説明、アドバイス情報を標示し、これを視認することにより、ユーザは適切な撮影条件が設定される画像を選択することができる。【選択図】    図１１
2006179997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影した画像を画像データとして記録する画像記憶手段と、
この画像記憶手段に記憶された画像を表示する表示手段と、
前記画像の撮影時における装置の撮影条件を当該画像とともに記憶する撮影条件記憶手段と、
この撮影条件記憶手段に記憶されている撮影条件であって前記表示手段に表示された画像に対応する撮影条件を、使用者の要求に応じ装置の撮影条件として設定する設定手段と、
前記撮影条件記憶手段に記憶された前記画像に関する関連情報を文字で入力する文字入力手段と、
この入力手段に入力された前記画像に関する関連情報を当該画像と関連付けて記憶する付加情報記憶手段と、
前記表示手段に、前記画像とともに対応する関連情報を文字で表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
前記関連情報は少なくとも、当該画像のシーンのタイトル、シーンの説明、アドバイス情報のいずれかを含むことを特徴とする請求項１記載のカメラ装置。
【請求項３】
カメラ装置とこのカメラ装置に接続される外部機器とで構成されるカメラシステムであって、
前記カメラ装置は、
撮影した画像を画像データとして記録する画像記憶手段と、
この画像記憶手段に記憶された画像を表示する表示手段と、
前記画像の撮影時における装置の撮影条件を当該画像とともに記憶する撮影条件記憶手段と、
この撮影条件記憶手段に記憶されている撮影条件であって前記表示手段に表示された画像に対応する撮影条件を、使用者の要求に応じ装置の撮影条件として設定する設定手段と、
前記外部の入力手段により入力された前記撮影条件記憶手段に記憶された前記画像に関する関連情報を当該画像と関連付けて記憶する付加情報記憶手段と、
前記表示手段に、前記画像とともに対応する関連情報を表示させる表示制御手段と、
を備え、
前記外部機器は、
前記撮影条件記憶手段に記憶された前記画像に関する関連情報を文字で入力する文字入力手段を備えることを特徴とするカメラシステム。
【請求項４】
前記外部機器は、前記カメラ装置の電源手段を充電する充電手段を備えたクレードルであることを特徴とする請求項３記載のカメラシステム。
【請求項５】
前記関連情報は少なくとも、当該画像のシーンのタイトル、シーンの説明、アドバイス情報のいずれかを含むことを特徴とする請求項３又は４記載のカメラシステム。
【請求項６】
ネットワークを介して接続される通信端末とサーバとで構成される送受信システムであって、
前記通信端末は、
撮影した画像を画像データとして記録する画像記憶手段と、
前記サーバから送信される画像と該画像の撮影時における装置の撮影条件、及び前記画像に関する関連情報を受信する受信手段と、
この受信手段により受信された前記画像の撮影時における装置の撮影条件、及び前記画像に関する関連情報を当該画像とともに記憶するカメラ側撮影条件記憶手段と、
このカメラ側撮影条件記憶手段に記憶された画像及び関連情報を表示する表示手段と、
前記カメラ側撮影条件記憶手段に記憶されている撮影条件であって前記表示手段に表示された画像に対応する撮影条件を、使用者の要求に応じ装置の撮影条件として設定する設定手段と、
前記画像記憶手段に記憶された前記画像に関する関連情報を文字で入力する文字入力手段と、
この入力手段に入力された前記画像に関する関連情報を当該画像とともに送信する送信手段とを備え、
前記サーバは、
画像の撮影時における装置の撮影条件、及び前記画像に関する関連情報を当該画像とともに記憶するサーバ側撮影条件記憶手段と、
このサーバ側撮影条件記憶手段に記憶された前記画像の撮影時における装置の撮影条件、及び前記画像に関する関連情報を当該画像ととも送信する送信手段と、
前記通信端末から送信される前記画像に関する関連情報及び当該画像を受信する受信手段と、
この受信手段により受信され前記画像に関する関連情報及び当該画像を前記サーバ側撮影条件記憶手段に記憶させる記憶制御手段と
を備えることを特徴とするカメラサービスシステム。
【請求項７】
前記外部機器は、前記カメラ装置の電源手段を充電する充電充電手段を備えたクレードルであることを特徴とする請求項６記載のカメラサービスシステム。
【請求項８】
撮影した画像を画像データとして記録する画像記憶手段と、この画像記憶手段に記憶された画像を表示する表示手段と、前記画像の撮影時における装置の撮影条件を当該画像とともに記憶する撮影条件記憶手段と、入力手段とを備えるカメラ装置が有するコンピュータを、
前記撮影条件記憶手段に記憶されている撮影条件であって前記表示手段に表示された画像に対応する撮影条件を、使用者の要求に応じ装置の撮影条件として設定する設定手段と、
前記入力された前記画像に関する関連情報を当該画像と関連付けて記憶手段に記憶させる付加情報記憶制御手段と、
前記表示手段に、前記画像ととも対応する関連情報を表示させる表示制御手段と
して機能させることを特徴とするカメラ装置制御プログラム。
【請求項９】
画像を撮影して記録しモニタで再生することのできる電子カメラを、クレードルに装着することによりクレードル経由で充電及びパソコン等へのＵＳＢ接続を行う電子カメラ装置において、
前記電子カメラは、複数のシーンに対応する撮影条件を予め記憶しており、シーンを選択するとき少なくともそのシーンの代表画像とそのシーン名及びシーンの説明文が前記モニタに表示され、該シーンを確定すると対応する撮影条件が設定されるよう構成されており、
且つ、ユーザが撮影した画像を前記シーンとして登録する手段を有し、該登録した画像に対し、その登録画像をそのシーンの代表画像とするとともに、その登録画像の撮影条件を登録し、
前記クレードルは文字入力手段を備え、
前記電子カメラを前記クレードルに装着した際、該文字入力手段により前記ユーザが撮影し登録した画像に対し、その登録画像をそのシーンの代表画像とするとともに、その登録画像の少なくともそのシーンのシーン名またはシーンの説明を文字で入力して登録する手段を備え、
前記シーンを選択する際、予め記憶されている複数のシーンと同様に前記登録したシーンを選択することができ、そのシーンの代表画像として前記ユーザが撮影した画像が表示されるとともに、前記クレードルから入力されたシーン名及び／又はシーンの説明文が表示されるようにしたことを特徴とする電子カメラ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影条件を自動的に設定して撮影を行うカメラ装置、カメラシステム、カメラサービスシステム及びカメラ装置制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日においては、シーン選択機能を搭載した電子スチルカメラが出現するに至っている。この電子スチルカメラには、「人物」「風景」「夕日」等の複数のシーンと、これらシーンを撮影するに最適な撮影条件（露出、ホワイトバランス、色合い調整等）が登録されている。そして、いずれかのシーンを選択すると、自動的にシーンに対応した撮影条件が設定されて撮影処理がなされ、これにより容易に最適な撮影条件で撮影を行うことができる。
【０００３】
また、ユーザが撮影した画像と、該画像の撮影時における撮影条件を登録することが可能なカメラ装置も提案されるに至っている。このカメラ装置においては、登録した画像を表示させると、当該画像の撮影条件を設定する。従って、ユーザは撮影結果のイメージを過去に撮影された画像で確認しながら、その画像の撮影時と同一の撮影条件で撮影を行うことができる。（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１０１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記シーン選択機能を搭載した電子スチルカメラの場合、「人物」「風景」「夕日」等のシーンを表示させると、「人物を写します」「色強調が肌色に設定されます」等の解説が表示されることから、どのようなシーンに最適であるか、あるいはどのような撮影条件が設定されるかをユーザは予め知ることができ、適切なシーンを選択して適切な撮影条件で撮影を行うことができる。しかし、特許文献１記載のカメラ装置にあっては、自分で登録したシーンについては、単に登録した画像を表示させるのみであるから、当該画像の撮影条件がどのようなシーンに最適であるか予め知ることができない。このため、当該撮影シーンには適切ではないシーンを選択し、その結果、不適切な撮影条件が設定されて撮影を行ってしまう可能性もあった。
【０００５】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、ユーザが予め登録した画像の撮影条件を設定して撮影する場合において、適切な画像の撮影条件を設定することができるようにしたカメラ装置、カメラシステム、カメラサービスシステム及びカメラ装置制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために請求項１記載の発明に係るカメラ装置にあっては、撮影した画像を画像データとして記録する画像記憶手段と、この画像記憶手段に記憶された画像を表示する表示手段と、前記画像の撮影時における装置の撮影条件を当該画像とともに記憶する撮影条件記憶手段と、この撮影条件記憶手段に記憶されている撮影条件であって前記表示手段に表示された画像に対応する撮影条件を、使用者の要求に応じ装置の撮影条件として設定する設定手段と、前記撮影条件記憶手段に記憶された前記画像に関する関連情報を文字で入力する入力手段と、この入力手段に入力された前記画像に関する関連情報を当該画像と関連付けて記憶する付加情報記憶手段と、前記表示手段に、前記画像とともに対応する関連情報を表示させる表示制御手段とを備える。
【０００７】
従って、ユーザは入力手段を操作して、撮影条件記憶手段に記憶させた画像に関する関連情報を入力すると、この関連情報が当該画像と関連付けて付加情報記憶手段に記憶される。また、この付加情報記憶手段に記憶された関連情報は、対応する画像とともに表示手段に表示される。従って、ユーザが予め入力手段により画像のシーンの説明等を入力しておけば、当該画像が表示された際に、これに対応する撮影条件がどのようなシーンの撮影に最適であるか判断することができる。よって、ユーザが今撮影しようとしているシーンには適切ではない画像を選択して、その撮影条件で撮影を行ってしまう不都合を未然に防止することができる。
【０００８】
また、請求項２記載の発明に係るカメラ装置にあっては、前記関連情報は少なくとも、当該画像のシーンのタイトル、シーンの説明、アドバイス情報のいずれかを含む。
【０００９】
また、請求項３記載の発明に係るカメラシステムにあっては、カメラ装置とこのカメラ装置に接続される外部機器とで構成されるカメラシステムであって、前記カメラ装置は、撮影した画像を画像データとして記録する画像記憶手段と、この画像記憶手段に記憶された画像を表示する表示手段と、前記画像の撮影時における装置の撮影条件を当該画像とともに記憶する撮影条件記憶手段と、この撮影条件記憶手段に記憶されている撮影条件であって前記表示手段に表示された画像に対応する撮影条件を、使用者の要求に応じ装置の撮影条件として設定する設定手段と、前記外部の入力手段により入力された前記撮影条件記憶手段に記憶された前記画像に関する関連情報を当該画像と関連付けて記憶する付加情報記憶手段と、前記表示手段に、前記画像とともに対応する関連情報を表示させる表示制御手段とを備え、前記外部機器は、前記撮影条件記憶手段に記憶された前記画像に関する関連情報を入力する入力手段を備える。
従って、カメラ装置とこのカメラ装置に接続される外部機器とで構成されるカメラシステムにおいて、請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏することができる。
【００１０】
また、請求項４記載の発明に係るカメラシステムにあっては、前記外部機器は、前記カメラ装置の電源手段を充電する充電手段を備えたクレードルである。
従って、カメラ装置の充電器として機能するクレードルを有効利用して、請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏することができる。
【００１１】
また、請求項５記載の発明に係るカメラシステムにあっては、前記関連情報は少なくとも、当該画像のシーンのタイトル、シーンの説明、アドバイス情報のいずれかを含む。
【００１２】
また、請求項６記載の発明に係るカメラサービスシステムにあっては、ネットワークを介して接続される通信端末とサーバとで構成される送受信システムであって、前記通信端末は、撮影した画像を画像データとして記録する画像記憶手段と、前記サーバから送信される画像と該画像の撮影時における装置の撮影条件、及び前記画像に関する関連情報を受信する受信手段と、この受信手段により受信された前記画像の撮影時における装置の撮影条件、及び前記画像に関する関連情報を当該画像とともに記憶するカメラ側撮影条件記憶手段と、このカメラ側撮影条件記憶手段に記憶された画像及び関連情報を表示する表示手段と、前記カメラ側撮影条件記憶手段に記憶されている撮影条件であって前記表示手段に表示された画像に対応する撮影条件を、使用者の要求に応じ装置の撮影条件として設定する設定手段と、前記画像記憶手段に記憶された前記画像に関する関連情報を文字で入力する文字入力手段と、この入力手段に入力された前記画像に関する関連情報を当該画像とともに送信する送信手段とを備え、前記サーバは、画像の撮影時における装置の撮影条件、及び前記画像に関する関連情報を当該画像とともに記憶するサーバ側撮影条件記憶手段と、このサーバ側撮影条件記憶手段に記憶された前記画像の撮影時における装置の撮影条件、及び前記画像に関する関連情報を当該画像ととも送信する送信手段と、前記通信端末から送信される前記画像に関する関連情報及び当該画像を受信する受信手段と、この受信手段により受信され前記画像に関する関連情報及び当該画像を前記サーバ側撮影条件記憶手段に記憶させる記憶制御手段とを備える。
従って、ネットワークを介して接続される通信端末とサーバとで構成される送受信システムにおいて、請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏することができる。
【００１３】
また、請求項７記載の発明に係るカメラサービスシステムにあっては、前記外部機器は、前記カメラ装置の電源手段を充電する充電手段を備えたクレードルである。
【００１４】
また、請求項８記載の発明に係るカメラ装置制御プログラムにあっては、撮影した画像を画像データとして記録する画像記憶手段と、この画像記憶手段に記憶された画像を表示する表示手段と、前記画像の撮影時における装置の撮影条件を当該画像とともに記憶する撮影条件記憶手段と、入力手段とを備えるカメラ装置が有するコンピュータを、前記撮影条件記憶手段に記憶されている撮影条件であって前記表示手段に表示された画像に対応する撮影条件を、使用者の要求に応じ装置の撮影条件として設定する設定手段と、前記入力された前記画像に関する関連情報を当該画像と関連付けて記憶手段に記憶させる付加情報記憶制御手段と、前記表示手段に、前記画像とともに対応する関連情報を表示させる表示制御手段として機能させる。
従って、前記コンピュータがこのプログラムに従って処理を実行することにより、請求項１記載の発明と同様の作用効果を奏する。
【００１５】
また、請求項９に係る電子カメラ装置にあっては、画像を撮影して記録しモニタで再生することのできる電子カメラを、クレードルに装着することによりクレードル経由で充電及びパソコン等へのＵＳＢ接続を行う電子カメラ装置において、前記電子カメラは、複数のシーンに対応する撮影条件を予め記憶しており、シーンを選択するとき少なくともそのシーンの代表画像とそのシーン名及びシーンの説明文が前記モニタに表示され、該シーンを確定すると対応する撮影条件が設定されるよう構成されており、且つ、ユーザが撮影した画像を前記シーンとして登録する手段を有し、該登録した画像に対し、その登録画像をそのシーンの代表画像とするとともに、その登録画像の撮影条件を登録し、前記クレードルは文字入力手段を備え、前記電子カメラを前記クレードルに装着した際、該文字入力手段により前記ユーザが撮影し登録した画像に対し、その登録画像をそのシーンの代表画像とするとともに、その登録画像の少なくともそのシーンのシーン名またはシーンの説明を文字で入力して登録する手段を備え、前記シーンを選択する際、予め記憶されている複数のシーンと同様に前記登録したシーンを選択することができ、そのシーンの代表画像として前記ユーザが撮影した画像が表示されるとともに、前記クレードルから入力されたシーン名及びシーンの説明文が表示されるようにしたことを特徴とする電子カメラ装置を提供する。
【００１６】
従って、キーボードを備えない小型の電子カメラにおいても、クレードルからシーン名及びシーンの説明文を入力することによって、シーンを選択する際、ユーザが登録したシーンも予め登録されているシーンと同様にシーン名及びシーンの説明文が表示される。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、ユーザが入力手段を操作して、撮影条件記憶手段に記憶させた画像に関する関連情報を入力することにより、この関連情報を当該画像と関連付けて付加情報記憶手段に記憶することができる。また、この付加情報記憶手段に記憶された関連情報を、対応する画像とともに表示手段に表示させることができる。従って、ユーザが予め入力手段により画像のシーンの説明等を入力しておけば、当該画像が表示された際に、これに対応する撮影条件がどのようなシーンの撮影に最適であるか判断することができる。よって、ユーザが今撮影しようとしているシーンには適切ではない画像を選択して、その撮影条件で撮影を行ってしまう不都合を未然に防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の第１の実施の形態を図に従って説明する。図１は、本発明の一実施の形態に係る電子スチルカメラ１がクレードル７１に装着された状態を示す外観斜視図である。正面側に固定レンズ４（図２参照）、背面側にＴＦＴ液晶モニタ１８を有し、さらに光学ファインダ５１とストロボ１９（図２参照）とを有している。また、電子スチルカメラ１の背面部及び上面部には、電源スイッチ５２、シャッターキー５３、ズームボタン５４、録画モード（ＲＥＣモード）と再生モード（ＰＬＡＹモード）の切り替え行う動作モード切り替えスイッチ５５、メニュー・キー５９の各種スイッチが設けられている。
【００１９】
図２は、前記電子スチルカメラ１の電気的構成の概略を示すブロック構成図であり、電子スチルカメラ１は、撮像手段であるＣＣＤ２により撮像した画像を所定の規格に基づく符号化データに変換する等の画像処理機能を備えたＭＰＵ３を中心に構成されている。ＣＣＤ２の受光面には、固定レンズ４、フォーカスレンズ５、絞り６を通過して被写体の光学像が結像される。フォーカスレンズ５はＡＦモータ等からなる駆動機構７に保持されており、ＭＰＵ３からの制御信号によりＡＦドライバー８が出力する駆動信号が駆動機構７に供給されることにより光軸上を前後に移動する合焦動作を行う。絞り６は、ＭＰＵ３からの制御信号に基づき絞り駆動部９が発生する駆動信号により駆動しＣＣＤ２に入射する被写体像の光量を調整する。
【００２０】
また、ＭＰＵ３には、タイミング信号を発生するＴＧ（Timming Generater ）１０が接続されており、ＴＧ１０が発生したタイミング信号に基づきＶドライバー１１（垂直方向ドライバー）がＣＣＤ２を駆動し、それに伴いＣＣＤ２により被写体像の輝度に応じたアナログの撮像信号が出力されユニット回路１２へ送られる。ユニット回路１２は、ＣＣＤ２から出力された撮像信号を保持するＣＤＳと、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプであるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）と、ゲイン調整アンプに増幅され調整された撮像信号を画像データに変換するＡ／Ｄ変換器（ＡＤ）とからなり、ＣＣＤ２の出力信号は、ここで黒レベルを合わせてサンプリングされデジタル信号としてＭＰＵ３に送られる。送られたデジタル信号（撮像信号）はＤＲＡＭ１３に一時保存されるとともに、ＭＰＵ３によって各種の画像処理が施された後、最終的には圧縮された映像信号データからなる画像ファイルとしてフラッシュメモリ（ＦＬＡＳＨ）１４に保存される。
【００２１】
図３は、フラッシュメモリ１４は保存される画像ファイル１００のフォーマットを示す概念図である。このフォーマットは、例えば統一規格ＤＣＦ（Design rule for Camera File system）に合致する画像フォーマットであって、主として符号化された画像データ（画像データ本体）、及び画像データの復号化に際して使用される符号／復号化テーブル等のデータを格納する画像データ格納領域１００ａと、撮影時の日付、及びシャッタ速度や絞り値といった撮影条件データ等の当該画像の付加的なデータを格納する付加データ格納領域１００ｂと、ユーザーが自由に使用できるユーザーデータ格納領域１００ｃから構成されている。そして、本実施の形態において前記画像ファイル１００の保存時には、記録する画像の縮小画像を生成し、生成した縮小画像の映像信号データを前記ユーザーデータ格納領域１００ｃに格納する。また、画像ファイル１００として保存された本体画像及び縮小画像の映像信号データは、必要に応じてＭＰＵ３に読み出され、伸長処理、輝度信号及び色信号の付加等の処理を経てデジタルビデオ信号やアナログビデオ信号に生成される。
【００２２】
さらに、ＭＰＵ３にはプログラムメモリ１５と、図１に示した各種のスイッチ群を含む操作キー部１７、前記ＴＦＴ液晶モニタ１８、前記ストロボ１９が接続されている。プログラムメモリ１５は、ＭＰＵ３の動作プログラムが記録されたプログラムＲＯＭである。また、プログラムメモリ１５には撮影時の適正な露出値（ＥＶ）に対応する絞り値（Ｆ）とシャッタースピードとの組み合わせを示すプログラム線図を構成するプログラムＡＥデータが格納されている。ＭＰＵ３は、内蔵するＲＡＭをワーキングメモリとして前記動作プログラムに従い動作することにより本発明の設定手段、制限手段として機能する。また、前記プログラム線図に従って前記ＣＣＤ２の電荷蓄積時間や、前記絞り６の開放度、前記ユニット回路１２のゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）のゲイン設定等を行う。ＭＰＵ３が設定した電荷蓄積時間はシャッターパルスとして、ＴＧ１０を介してＶドライバー１１に供給され、これに従いＶドライバー１１がＣＣＤ２を駆動することにより電荷蓄積時間すなわち露光時間が制御される。つまりＣＣＤ２は電子シャッターとして機能する。また、プログラムメモリ１５に格納された動作プログラムには、オートフォーカス制御に関するプログラムが含まれており、かかるプログラムに基づきＭＰＵ３は、前記フォーカスレンズ５を駆動させピント合わせ（オートフォーカス）を行う。
【００２３】
なお、プログラムメモリ１５に記憶されているプログラムデータ等は、その記録内容の保持が可能であれば、別途固定的に設けたもの、若しくは脱着自在に装着可能なＩＣカード等の他の記録媒体に記録される構成にしてもよく、更に、前記プログラムデータ等をパソコン等の他の機器から供給可能な構成としてもよい。
【００２４】
ＴＦＴ液晶モニタ１８は、録画モードにおいては逐次撮像された画像をスルー画像として表示し、再生モードにおいては前記フラッシュメモリ１４に記録された画像データから生成されたアナログビデオ信号に基づく映像を表示する。ストロボ１９は、映像取り込みキーの操作時（撮影時）に必要に応じて駆動され補助光を発する。
【００２５】
また、電子スチルカメラ１には、ＵＳＢインターフェース２０と充電制御部２１とが設けられている。ＵＳＢインターフェース３１は、カメラ本体の底面に設けられているＵＳＢコネクタ２２を介して、フラッシュメモリ２７に記録されている画像ファイルや音声ファイルをクレードル７１へ出力し、クレードル７１から各種データ等が入力されるとともに、クレードル７１から供給される直流電源を充電制御部２１へ送る。充電制御部２１は、供給された直流電源の調整を行うとともに、ＭＰＵ３の指令に従い図示しない充電池への充電を行う。
【００２６】
さらに、この電子スチルカメラ１は、外部のネットワークとの通信機能を有し、ネットワークと各種データの送受信を行う送受信部２４と、この送受信部２４に接続されたアンテナ２３とを有している。
【００２７】
一方、図１に示したようにクレードル７１は、電子スチルカメラ１を収容する本体７２の正面側に、電子スチルカメラ１と接続させるＵＳＢボタン７３、及び記録されている画像のスライド表示を開始させるＰＨＯＴＯボタン７４と、電子スチルカメラ１とのデータ送受信中に点灯する第１のＬＥＤ７５、充電中に点灯する第２のＬＥＤ７６、及びキーボード部７７が設けられた構成であり、キーボード部７７には文字入力キー７８が設けられている。
【００２８】
図４は、クレードル７１における電気的構成の概略を示すブロック図である。クレードル７１は、装置の動作を制御する制御部６１と、前記ＵＳＢボタン７３及びＰＨＯＴＯボタン７４、キーボード部７７を含むキー入力部６２、前記第１及び第２のＬＥＤ７６，５６を含むインジケータ部６３、ＡＣアダプタ６４、ＵＳＢインターフェース６６が、本体７２に設けられるとともに電子スチルカメラ１側の前記ＵＳＢコネクタ２２（メス側）が連結されているＵＳＢコネクタ６７（オス側）から構成されている。
【００２９】
ＡＣアダプタ６４は、電源コード６５を介して供給される交流電源を所定圧の直流電源に変換し、ＵＳＢコネクタ６７のバスラインを介して電子スチルカメラ１に供給する。ＵＳＢインターフェース６６は、電子スチルカメラ１との各種データや命令の転送を中継する。
【００３０】
（通常撮影）
【００３１】
以上の構成からなる本実施の形態において、ユーザが撮影を行うに際しては、電子スチルカメラ１をクレードル７１から取り外して携帯する。ここで、電子スチルカメラ１において、撮影者が、所定のキー操作により撮影条件の設定モードを選択して撮影条件を設定した後、撮影を行う場合における動作の一例を図５のフローチャートに従って説明する。
【００３２】
すなわち、撮影条件の設定モードが設定された状態で、ＴＦＴ液晶モニタ１８に表示されたメニュー画面（図示せず）から「再生画像から設定」が選択されると（ステップＳＡ１でＹＥＳ）、再生画面選択モードに移行し前記フラッシュメモリ１４に記録されている画像をＴＦＴ液晶モニタ１８に表示する（ステップＳＡ２）。また、このときには撮影者のキー操作により画面切り替え指定された場合には、フラッシュメモリ１４に記録されている画像を逐次再生してＴＦＴ液晶モニタ１８に表示する。なお、このときには撮影者の要求に応じて前述した縮小画像を複数同時に表示させるようにしてもよい。
【００３３】
そして、かかる状態において、撮影者の所定のキー操作により表示されたいずれかの画像（又は縮小画像）が選択されると（ステップＳＡ３でＹＥＳ）、前述した画像ファイル１００の付加データ格納領域１００ｂから、選択された画像を撮影したときに取得された撮影条件データを読み込み（ステップＳＡ４）、その撮影条件データに基づいて撮影条件を設定すとともに、ＲＥＣモードに移行して撮影待機状態となる（ステップＳＡ５）。しかる後、撮影者がシャッターキー５３を押することにより、前述した撮影条件の下での撮影が完了する（ステップＳＡ６）。
【００３４】
すなわち撮影者は、新たな撮影を行うとき、撮影結果のイメージをＴＦＴ液晶モニタ１８に表示されている過去に撮影された画像で確認しながら、その画像の撮影時と同一の撮影条件を設定することができる。これにより、撮影者は、自己の好みに応じ撮影結果が得られる適切な撮影条件を容易に設定することができる。なお、本実施の形態においては、撮像した画像を前述した画像フォーマット１００（図３参照）の形式で保存しており、撮影条件の設定に用いられる撮影条件データが画像データと一体不可分にフラッシュメモリ１４に保存する構成される場合を示したが、画像データとの対応関係が確認できる状態であれば、前記撮影条件データを画像データと分離して記憶させるようにしても構わない。但し、本実施の形態のように、両者を画像ファイル内に一体不可分に記憶させた方が、電子スチルカメラ１と同種の他の電子スチルカメラによって、自己又は他人が撮影した画像を撮影条件の設定に用いることができる点で有利である。
【００３５】
（撮影モードの設定（登録））
次に、撮影モードの設定（登録）本発明の第２の実施の形態を図に従って説明する。すなわち本実施の形態における電子スチルカメラにあっては、前記フラッシュメモリ１４に、前述したしたデータとは別に、図６及び図７に示した撮影条件データ１０１、図８に示した付加情報データ１０２、図９（ａ）〜（ｃ）に例示したような複数の見本画像１０３を構成する画像データが記憶されている。
【００３６】
前記撮影条件データ１０１（図７）は、後述するシーンセレクトモードの設定時に選択可能な複数のシーン撮影モードであって、本実施の形態ではメーカが予め設定した２４種類のシーンと、ユーザが設定した５種類のカスタムシーン２５〜２９（カスタム１〜５）の各々に対応して予め設定されている電子スチルカメラの撮影条件を示す設定データであって、より具体的には、図示したような以下のデータから構成されている。すなわち、フォーカス制御、シャッター速度、絞り、ＥＶシフト量、感度、・・・といった電子スチルカメラ１において制御可能な複数の制御項目の制御内容を示すパラメータ、つまり第１の実施の形態における撮影条件データと同様のデータにより構成されている。
【００３７】
前記付加情報データ１０２（図８）は、撮影条件データとともに上記シーン撮影モードに対応して記憶されている付加情報データであり、具体的には、「風景と人物を写します。」といったシーン説明、「ズームを使うと背景がキレイにボケます。」といったアドバイス情報、「マクロモードになり、彩度が高めに設定されます。」といった制御説明の３種類のコメントデータによって構成されている。
【００３８】
なお、図８において、シーン撮影モードの「２５」の「家族」及びそのシーンの説明、制御説明等は後述するようにユーザにより入力されたものである。
【００３９】
図９に示した複数の見本画像１０３は、前記撮影条件データ、前記付加情報データと共に各シーン撮影モードに対応するとともに、各シーン撮影モードでの撮影に適した被写体の見本となる画像である。なお、図９（ａ）は、シーン撮影モードの「１」（人と風景１）に対応する見本画像、同図（ｂ）は、シーン撮影モードの「２」（人と風景２）に対応する見本画像、同図（ｃ）は、シーン撮影モードの「３」（アップ）に対応する見本画像の例である。
【００４０】
また、これらの各データは、電子スチルカメラの使用開始時には、前述したＤＲＡＭ１３の所定記憶領域に展開され、全体として単一の撮影条件データテーブルを構成されるものである。従って、ＤＲＡＭ１３に転記された状態においては、前述した２４種類のシーン撮影モードとは別に、ユーザーが使用可能な５種類のシーン撮影モード、すなわち撮影モード番号が「２５」〜「２９」の使用領域が確保されるようになっている。
【００４１】
次に、以上の構成からなる本実施の形態において、使用者が新たなシーン撮影モードを設定（登録）する場合の手順を図１０のフローチャートに従って説明する。すなわち、使用者による所定のキー操作によって撮影条件プリセットモードが設定されると（ステップＳＢ１でＹＥＳ）、プリセット選択画面選択モードに移行し前記フラッシュメモリ１４に記録されている画像をＴＦＴ液晶モニタ１８に表示する（ステップＳＢ２）。また、このときには撮影者のキー操作により画面切り替え指定された場合には、フラッシュメモリ１４に記録されている画像を逐次再生してＴＦＴ液晶モニタ１８に表示する。なお、このときには撮影者の要求に応じて前述した縮小画像を複数同時に表示させるようにしてもよい。
【００４２】
そして、かかる状態において、撮影者の所定のキー操作により、表示されたいずれかの画像（又は縮小画像）が選択されると（ステップＳＢ３でＹＥＳ）、前述した画像ファイル１００の付加データ格納領域１００ｂから、選択された画像を撮影したときに取得された撮影条件データを読み込み、その撮影条件データを、前述した撮影条件データテーブルの撮影モード番号が「２５」〜「２９」のうちの未だデータが記憶されていない使用領域に記憶する（ステップＳＢ４）。さらに、選択された画像をＴＦＴ液晶モニタ１８に表示するサイズに変換し、変換した縮小画像、又は画像ファイル１００から読み出した縮小画像をそのまま見本画像として前記撮影条件データテーブルの構成データとしてフラッシュメモリ１４に記憶する（ステップＳＢ５）。しかる後、撮影者による所定のキー操作によって画像のプリセット操作が完了されることにより、新たなシーン撮影モードの設定（登録）を終了する（ステップＳＢ６）。
【００４３】
従って、以上の処理により、図７の「２５」に例示したように、「ＡＦ」「オート」「オート」「０」・・・「標準」「オート」からなるカスタム１の新たなシーン撮影モードが登録されることとなる。
【００４４】
（文字入力モード）
【００４５】
そして、このように５種類のシーン撮影モード（撮影モード番号「２５」〜「２９」）のいずれかに（本例では「２５」）、撮影条件データと見本画像とを記憶させた場合には、ユーザは、動作モード切り替えスイッチ５５を操作して、文字入力モードを設定する。すると、電子スチルカメラ１のＭＰＵ３は、プログラムに従って図１１に示すフローチャートに従って処理を実行する。
【００４６】
すなわち、ＵＳＢコネクタ２２（メス側）がＵＳＢコネクタ６７（オス側）に接続されているか否かに基づき、クレードル７１が接続されているか否かを判断する（ステップＳＤ１）。接続されていない場合には、ＴＦＴ液晶モニタ１８に「クレードルに装着してください」なる文字列を表示させる（ステップＳＤ２）。しかる後に、この文字入力モードがキャンセルされたか、若しくは所定時間放置されたか否かを判断する（ステップＳＤ３）。キャンセル若しくは所定時間放置された場合には、このフローに従った処理を終了し、キャンセル若しくは所定時間放置されていければ、ステップＳＤ１に戻る。
【００４７】
そこで、この所定時間内において、ユーザは図１に示すように、電子スチルカメラ１をクレードル７１にセットして、ＵＳＢコネクタ２２（メス側）とＵＳＢコネクタ６７（オス側）とを接続させる。これにより、ステップＳＤ１の判断がＹＥＳとなり、ステップＳＤ４に進んで、ＴＦＴ液晶モニタ１８に「シーン名を入力してください」なる文字列を表示させる（ステップＳＤ４）。この表示を視認したユーザが、クレードル７１のキーボード部７７にて例えば「家族」とキー入力すると、このキー入力を受け付けてエコー表示させる（ステップＳＤ５）。
【００４８】
さらに、キーボード部７７でのＥＮＴＥＲキーの操作により確定指示があったか否かを判断し（ステップＳＤ６）、確定指示があったならば、ＴＦＴ液晶モニタ１８に「シーン説明を入力してください」なる文字列を表示させる（ステップＳＤ７）。この表示を視認したユーザが、クレードル７１のキーボード部７７にて例えば「数人のグループを写します」とキー入力すると、このキー入力を受け付けてエコー表示させる（ステップＳＤ８）。
【００４９】
さらに、キーボード部７７でのＥＮＴＥＲキーの操作により確定指示があったか否かを判断し（ステップＳＤ９）、確定指示があったならば、ＴＦＴ液晶モニタ１８に「アドバイス情報を入力してください」なる文字列を表示させる（ステップＳＤ１０）。この表示を視認したユーザが、クレードル７１のキーボード部７７にて文字をキー入力すると、このキー入力を受け付けてエコー表示させる（ステップＳＤ１１）。しかし、ユーザがアドバイス情報を入力することなく、キーボード部７７でのＥＮＴＥＲキーの操作により確定指示を行うと、ステップＳＤ１２判断がＹＥＳとなり、アドバイス情報なしで登録処理が実行される（ステップＳＤ１３）。従って、この場合には図８に示すように、フラッシュメモリ１４において、カスタム１（図７参照）に対応するシーン撮影モードの「２５」には、アドバイス情報には登録事項がない状態で、シーンに「家族」が、シーン説明に「数人のグループで写します」のみが登録されることとなる。
【００５０】
なお、図８に示した「被写界深度を深くし、全員の顔のピントが合うように制御されます」なる「制御説明」は、ステップＳＤ１３の登録処理時において、ＭＰＵ３が当該画像の撮影条件に基づいて書き込む。無論、図１１のフロー中に「制御説明を入力してください」なる文字列を表示させるステップを設け、ユーザのキー操作により入力された制御説明を書き込むうようにしてもよい。
【００５１】
（モード選択・設定）
【００５２】
一方、図１２は、シーン撮影モードの設定操作が行われた後、前述したメニュー・キー５９の操作によりモード選択が指定された場合の動作を示すフローチャートである。
【００５３】
すなわち、本実施の形態の電子スチルカメラ１にあっては撮影モードの設定モードが選択されると、先ず、ＴＦＴ液晶モニタ１８に図１３に示したようなモード選択画面２０１を表示する（ステップＳＣ１）。モード選択画面２０１は、撮影者に従来技術で説明したと同様の「通常（フルオート）」、「ポートレート」、「風景」、「夜景」の３つの撮影モードと、前述した撮影条件データテーブルを利用した撮影モードを指定するためのシーンセレクトモードと、所定の機能設定モードとのいずれかを選択させるための画面であって、これらの選択候補を示す表示するとともに、この画面を表示した状態において所定の操作に割り当てられているキーの説明を同時に表示する。
【００５４】
次に、シーンセレクトモードが選択されたか否かを判別し（ステップＳＣ２）。ここで、シーンセレクトモードが選択されなければ（ステップＳＣ２でＮＯ）、ステップＳＣ１へ戻って他のモードが選択されれば、そのモードの動作に移行する。一方、シーンセレクトモードが選択されていたときには、ＴＦＴ液晶モニタ１８の表示を、図１４に示したシーンセレクト選択画面２０２へ切り替える（ステップＳＣ３）。
【００５５】
ここで表示されるシーンセレクト選択画面２０２には、撮影モードのシーン番号「１」と、これに対応する見本画像１０３、付加情報つまりシーン説明（「風景と人物を写します。」）、アドバイス情報（「フレームが表示されます。」）を表示する。なお、対応する制御説明が存在するシーン番号の見本画像１０３を表示する場合には、その制御説明も表示する。また、シーンセレクト選択画面２０２にも、所定の操作に割り当てられているキーの説明も引き続き表示する。しかる後、選択ボタン（本実施の形態では、ズームボタン５４の［＋］と［−］）の操作に応じて、シーンセレクト選択画面２０２を構成するシーン番号「１」と見本画像１０３と付加情報とをシーン番号順に昇順又は降順に変更しながら変更、つまり送り表示を行う（ステップＳＣ４）。この間には、前述したシーン撮影モードの設定操作で設定された見本画像（縮小画像）も表示される。
【００５６】
一方、その間に、いずれかの見本画像１０３等が表示された状態、例えば図１２の上部に示したように、「２５」（カスタム１）の見本画像１０３が表示された状態、つまり見本画像１０３に対応する撮影モードが選択されている状態、でシャッターキー５３（決定キー）が押されると（ステップＳＣ５でＹＥＳ）、電子スチルカメラにおける撮影時の撮影条件を、選択された見本画像１０３が対応するシーン番号に応じて設定されているパラメータに基づき設定するとともに、ＲＥＣモードに移行しＴＦＴ液晶モニタ１８にスルー画像を表示し（ステップＳＣ６）、撮影待機状態となる。
【００５７】
つまり、撮影者によって、これから撮影しようとする被写体に対応する見本画像１０３が選択されると、その被写体の撮影に適した撮影条件が自動的に設定される。これにより、撮影者は、自己の好みに応じた撮影結果を簡単に得ることができる。
【００５８】
そして、シャッターキー５３が押されるまで前述したスルー画像３０１の表示状態を維持するとともに（ステップＳＣ７でＮＯ）、その間に、シャッターキー５３が押されれば（ステップＳＣ７でＹＥＳ）、前述したステップＳＣ６で設定された撮影条件下での撮像を行うとともに、撮像した画像を記録する（ステップＳＣ８）。しかる後、シーンセレクトモードが解除されるまで（ステップＳＣ９でＮＯ）、前述したステップＳ４以降の動作を繰り返し行うとともに、シーンセレクトモードが解除された場合にはステップＳ１へ戻り前述した処理を繰り返す。
【００５９】
ここで、本実施の形態においては、前述したシーン撮影モードの設定操作において、使用者が過去に撮影した画像（画像ファイル１００）を用いて設定された新たな撮影条件は、その画像を消去した後であっても使用することができる。また、使用者は、予め用意されている既存の撮影条件における見本画像１０３（本実施の形態では撮影モード番号が「１」〜「２４」の見本画像、及び「２５」〜「２９」の登録画像）を参考にしながら、自己の好みに応じた新たな撮影条件を設定することができる。
【００６０】
なお、本実施の形態においては、予め用意された既存の撮影条件のデータプログラムメモリ１５に記憶されている場合について説明したが、例えばパソコンなどの他の装置から、或いはインターネット等を用いた通信手段を介して他の装置から供給される構成であっても構わない。
【００６１】
なお、本実施の形態においては電子スチルカメラ１に接続されたクレードル７１が有するキーボード部７７から、付加情報の入力を行うようにしたが、電子スチルカメラ１をパソコンに接続してパソコンのキーボードから付加情報の入力を行うようにしてもよい。
【００６２】
（他の実施の形態）
図１５は、本発明の他の実施の形態を示すシステム構成図である。本実施の形態にかかるシステムは、無線通信端末９０と、この無線通信端末９０に対してサービスを行うサーバ８１とを備えている。サーバ８１は、インターネット８２に接続され、インターネット８２は無線通信端末９０と無線通信を行う基地局８３に接続されている。無線通信端末９０は、前述した電子スチルカメラ１と同様に、固定レンズ４、ＴＦＴ液晶モニタ１８を有しているとともに、文字入力キー７８は、符合を付せずして示した電源スイッチ、シャッターキー、ズームボタン、録画モード（ＲＥＣモード）と再生モード（ＰＬＡＹモード）の切り替え行う動作モード切り替えスイッチ等が設けられている。
【００６３】
また、この無線通信端末９０は、携帯電話であって通話機能を有するとともに、前述した実施の形態と同様に図２に示した回路構成を備えている。従って、この無線通信端末９０は、撮影機能を有するとともに、図２に示したように、送受信部２４とこの送受信部２４に接続されたアンテナ２３とを有し、よって、基地局８３及びインターネット８２を介してサーバ８１に接続可能である。
【００６４】
一方、サーバ８１には、前述した図６及び図７に示した撮影条件データ１０１及びこれに対応する画像、図８に示した付加情報データ１０２が記憶されているとともに、電子スチルカメラ１から送信された画像を登録する機能も有している。
【００６５】
以上の構成に係る本実施の形態において、前記送受信部２４を起動させて無線通信端末９０を、基地局８３及びインターネット８２を介してサーバ８１に接続させると、無線通信端末９０のＭＰＵ３は、プログラムに従って図１６に示すフローチャートに従って処理を実行する。すなわち、無線通信端末９０又はクレードル７１でのキー操作によりダウンロード指示があったか否かを判断する（ステップＳＥ１）。ダウンロード指示があった場合には、図６及び図７に示した撮影条件データ１０１及びこれに対応する画像、図８に示した付加情報データ１０２をサーバ８１からダウンロードして記憶する（ステップＳＥ２）。従って、無線通信端末９０側に予め図６及び図７に示した撮影条件データ１０１及びこれに対応する画像、図８に示した付加情報データ１０２が記憶されていない場合であっても、前述した実施の形態と同様の電子スチルカメラ１と同様の無線通信端末９０とすることができる。
【００６６】
また、ダウンロード指示がなかった場合には、アップロード指示があったか否かを判断する（ステップＳＥ３）、アップロード指示があった場合には、当該無線通信端末９０側に記憶されている画像及びこれを撮影した際の撮影条件データをサーバ８１に送信する（ステップＳＥ４）。引き続き、ステップＳＥ５〜ステップＳＥ１７の処理を実行するが、これらステップＳＥ５〜ＳＥ１３の処理は前述した実施の形態における図１１のステップＳＤ４〜ＳＤ１２の処理と同一である。そして、ＥＮＴＥＲキーが操作されて確定しステップＳＥ１３の判断がＹＥＳとなると、ステップＳＥ５〜ＳＥ１３の処理で入力された「シーン名」「シーン説明」「アドバイス情報」をサーバ８１に送信する（ステップＳＥ１４）。
【００６７】
他方、サーバ８１は、図１７に示すフローチャートに従って処理を実行する。すなわち、無線通信端末９０側からダウンロード要求があったか否かを判断する（ステップＳＦ１）。ダウンロード要求があった場合には、図６及び図７に示した撮影条件データ１０１及びこれに対応する画像、図８に示した付加情報データ１０２を無線通信端末９０に送信する（ステップＳＦ２）。また、ダウンロード要求がなかった場合には、アップロード要求があったか否かを判断する（ステップＳＦ３）、アップロード要求があった場合には、前記ステップＳＥ４で無線通信端末９０側から送信されてくる画像及びこれを撮影した際の撮影条件データ、及びステップＳＥ１４で送信されてくる「シーン名」「シーン説明」「アドバイス情報」を受信し（ステップＳＦ４）、これを登録する（ステップＳＦ５）。従って、サーバ８１上において、図８に示すように、カスタム１（図７参照）に対応するシーン撮影モードの「２５」には、シーンに「家族」が、シーン説明に「数人のグループで写します」が登録されることとなる。
【００６８】
なお、この実施の形態においては、無線通信端末９０を用いるようにしたが、前記実施の形態における電子スチルカメラ１も送受信部２４とこの送受信部２４に接続されたアンテナ２３とを有し、ネットワーク接続機能を有していることから、無線通信端末９０に代えて、クレードル７１に装着された電子スチルカメラ１を用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態に係る電子スチルカメラがクレードル７に装着された状態を示す外観斜視図図である。
【図２】同電子スチルカメラのブロック構成図である。
【図３】フラッシュメモリに記憶する画像データのフォーマットを示す概念図である。
【図４】クレードルのブロック構成図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る電子スチルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図６】撮影条件データを示す概念図である。
【図７】図６の下に続く図である。
【図８】付加情報データを示す概念図である。
【図９】見本画像を示す図である。
【図１０】撮影条件データの登録動作を示すフローチャートである。
【図１１】文字入力モードにおける処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】シーンセレクトモードを用いた撮影時における電子スチルカメラの動作を示すフローチャートである。
【図１３】モードの選択画面を示す図である。
【図１４】シーンセレクト選択画面、及びその変化を示す図である。
【図１５】本発明の他の実施の形態を示すシステム構成図である。
【図１６】同実施の形態における無線通信端末側の処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】同実施の形態におけるサーバ側の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１    電子スチルカメラ
２    ＣＣＤ
３    ＭＰＵ
１５    プログラムメモリ
１７    操作キー部
２１    充電制御部
２２    ＵＳＢコネクタ
２３    アンテナ
２４    送受信部
２７    フラッシュメモリ
５４    ズームボタン
６１    制御部
６２    キー入力部
６４    ＡＣアダプタ
６５    電源コード
６７    ＵＳＢコネクタ
７１    クレードル
７２    本体
７３    ＵＳＢボタン
７７    キーボード部
７８    文字入力キー
８１    サーバ
８２    インターネット
９０    無線通信端末
１０１    撮影条件データ
１０２    付加情報データ
２０１    モード選択画面
２０２    シーンセレクト選択画面
３０１    スルー画像
【図１】
2006179997.tif 000003
【図２】
2006179997.tif 000004
【図３】
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【図４】
2006179997.tif 000006
【図５】
2006179997.tif 000007
【図６】
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【図７】
2006179997.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
2006179997.tif 000012
【図１１】
2006179997.tif 000013
【図１２】
2006179997.tif 000014
【図１３】
2006179997.tif 000015
【図１４】
2006179997.tif 000016
【図１５】
2006179997.tif 000017
【図１６】
2006179997.tif 000018
【図１７】
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