(57)【要約】  【課題】  冷蔵室の冷却に相応しい蒸発温度，冷凍室の冷却に相応しい蒸発温度の各々を得ることにより，冷却効率が高く，また収容物の品質低下を防止することが可能な冷蔵庫を提供すること。  【解決手段】  キャピラリチューブ１１の前記冷媒の流れ方向下流に形成された前記冷媒経路の分岐部Ｓには三方弁１４を設ける。また，前記三方弁１４は，分岐後の前記冷媒経路の片方に流入する前記冷媒の絞り量を変更する可変絞り器１５と一体型である。前記三方弁１４の切り替え（冷媒の流路の切り替え）に応じて，前記可変絞り器１５による前記冷媒の絞り量を変更する。【選択図】図２
2006292294.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒経路中に直列接続された２つの蒸発手段を備え，その冷媒経路に上流側の蒸発手段をバイパスするバイパス経路が設けられた冷凍サイクルを具備する冷蔵庫であって，
前記冷媒経路における前記バイパス経路への分岐部において冷媒の流路を切り替える流路切替手段と，
前記流路切替手段による冷媒流路の切り替え状態に応じて少なくとも一方の前記蒸発手段に流入する冷媒の絞り量を変更する可変絞り手段と，
を具備してなることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷媒経路中に並列接続された２つの蒸発手段を備えた冷凍サイクルを具備する冷蔵庫であって，
前記冷媒経路における前記２つの蒸発手段への分岐部において冷媒の流路を切り替える流路切替手段と，
前記流路切替手段による冷媒流路の切り替え状態に応じて少なくとも一方の前記蒸発手段に流入する冷媒の絞り量を変更する可変絞り手段と，
を具備してなることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
前記可変絞り手段が，前記冷媒経路における前記分岐部と前記２つの蒸発手段の一方との間で冷媒の絞り量を変更するものである請求項１又は２のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記可変絞り手段が，前記流路切替手段により前記分岐部における両方の分岐先に冷媒が流される場合よりも，一方の分岐先に冷媒が流される場合の方が冷媒の絞り量が強まるようにするものである請求項１〜３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記２つの蒸発手段の一方が冷凍室冷却用に用いられる冷凍室用蒸発手段であり，他方が冷蔵室冷却用に用いられる冷蔵室用蒸発手段である請求項１〜４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記可変絞り手段により絞り量変更の結果，絞り量の高い冷媒が前記冷凍室用蒸発手段に流入するように定められてなる請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記冷凍室用蒸発手段により冷却される冷凍室の温度及び／又は前記冷蔵室用蒸発手段により冷却される冷蔵庫の温度を検知する温度検知手段と，
前記温度検知手段による検出結果に基づいて前記流路切替手段に前記流路の切り替えを行わせる流路切替制御手段と，
を具備する請求項５又は６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記流路切替手段が三方弁により冷媒の流路を切り替えるものである請求項１〜７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記可変絞り手段により絞り量変更の結果，絞り量の高い前記冷媒が流入する一方の蒸発手段と前記分岐部との前記冷媒経路における距離が，他方の蒸発手段と前記分岐部との前記冷媒経路における距離よりも短く設定されてなる請求項３〜８のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記分岐部の前記冷媒流れ方向上流側に前記冷媒の絞り量が固定である固定絞り手段が設けられてなる請求項１〜９のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記可変絞り手段による絞り量変更の結果，絞り量の高い冷媒が製氷用の熱交換に用いられてなる請求項１〜１０のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，冷凍サイクルにおいて２つの蒸発手段を有する冷蔵庫に関するものであり，前記冷凍サイクルにおける冷媒の流路に応じて前記冷媒の絞り量を調節することが可能な冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年，例えば特許文献１などに記載のように，冷蔵室及び冷凍室を備え，それぞれの室に対して熱交換（以下，冷却）を行うための２つの蒸発器が設けられた冷蔵庫が用いられている。
図１は，そのような２つの蒸発手段が設けられた，従来例における冷蔵庫の概略構成図である。以下，図１を参照しつつ，従来例における冷蔵庫について説明する。
図１に示されるように，従来例における冷蔵庫Ｂは，冷蔵室１，冷凍室２，冷蔵室用温度計３，冷凍室用温度計４，制御装置５，冷蔵室用送風機６，冷凍室用送風機７，冷凍サイクルβなどからなる。
前記冷蔵室１及び前記冷凍室２は，それぞれ氷点上，氷点下の温度において食品等の被冷却物を保存する収容室であり，相互間の冷気混合が生じないように隔壁で区分されている。また，前記冷蔵室１，前記冷凍室２各々の温度は前記冷蔵室用温度計３，前記冷凍室用温度計４により検出されている。その検出温度は，前記制御装置５に入力されている。
前記制御装置５はＭＰＵ等の演算部，ＲＯＭ，ＲＡＭ等の記憶部を有しており，前記ＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより，前記冷蔵室用温度計３，前記冷凍室用温度計４の検出温度に基づいた前記冷凍サイクルβの制御等を行う。
【０００３】
以下，前記制御装置５による前記冷凍サイクルβの制御について説明する。前記冷凍サイクルβは，ノンフロン化への対応のため可燃性冷媒が満たされた冷媒経路中に，前記冷媒を高温・高圧のガス状に圧縮する圧縮機８と，その圧縮機８により圧縮されたガス状の冷媒を，放熱させることにより，中温・中圧の液状に凝縮する凝縮器９と，その凝縮器９により液状にされた冷媒から水分を除去するドライヤ１０と，そのドライヤ１０を経由した冷媒を蒸発しやすい状態まで減圧するキャピラリチューブ１１（毛細管）と，その減圧後の冷媒を蒸発させてガス状にして，周辺空気と熱交換を行う冷凍室用蒸発器１２，冷蔵室用蒸発器１３とを具備している。また，前記冷凍室用蒸発器１２により冷却された空気は前記冷凍室用送風機７により，前記冷蔵室用蒸発器１３により冷却された空気は前記冷蔵室用送風機６により各々強制送風され，これにより前記冷蔵室１，前記冷凍室２の温度が低下される。
前記冷凍室用温度計４による検出温度（以下，冷凍温度）が，前記制御装置５に設定されている冷凍設定温度よりも高い（冷凍室２が十分に冷却されていない）場合には前記制御装置５により前記圧縮機８の稼働制御が行われる。更に，前記冷蔵室用温度計３による検出温度（以下，冷蔵温度）が，前記制御装置５に設定されている冷蔵設定温度よりも高い（冷蔵室１が十分に冷却されていない）場合には，前記制御装置５により前記冷蔵室用送風機６のみの稼働制御が行われ，これにより前記冷蔵室１のみが選択的に冷却される。一方，前記冷蔵温度が前記冷蔵設定温度よりも低い場合には，前記制御装置５により前記冷凍室用送風機７のみの稼働制御が行われ，これにより前記冷凍室２のみが選択的に冷却される。
また，前記冷凍温度が前記冷凍設定温度よりも低い（冷凍室２が必要以上に冷却されている）場合には，前記圧縮機８，前記冷蔵室用送風機６，前記冷凍室用送風機７の運転が停止される。
尚，前記冷凍設定温度，前記冷蔵設定温度は不図示の入力部からの操作入力により可変となっている。
【特許文献１】特開平８―２１０７５３号公報
【特許文献２】特開平７−１１０１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の実施例において，冷凍室用蒸発器１２と冷蔵室用蒸発器１３とは配管により接続されているのみであり，従って各々に流入する冷媒の圧力はほぼ等しくなる。従って，前記冷凍室用蒸発器１２と前記冷蔵室用蒸発器１３により冷媒が蒸発されるときの蒸発温度もほぼ等しくなるため，冷蔵室１，冷凍室２各々の温度調節は，冷蔵室用送風機６，冷凍室用送風機７による稼働時間を調節することにより行わねばならない。
ところで，前記冷媒の蒸発温度は，より低温を必要とする冷凍室２に対して相応しいものになっており，従って前記冷蔵室１の適温と前記蒸発温度との差は必然的に大きいものである。しかし，そのような大きな温度差のある状態において，前記冷蔵室用送風機６の稼働時間を制御することのみで，前記冷蔵室１の温度を適温周辺で保つことは困難である。つまり，冷却の際に適温を遙かに通り越すような過度の冷却を招きやすく，冷却効率が低下し，無駄に電力を消費してしまうという問題点がある。
また，過度の冷却により，収容されている食品（収容物の例）に温度ストレスが作用し，乾燥が促進される等，前記食品の品質を低下させるという問題点もある。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，冷蔵室の冷却に相応しい蒸発温度，冷凍室の冷却に相応しい蒸発温度の各々を得ることにより，冷却効率が高く，また収容物の品質低下を防止することが可能な冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明は，冷媒経路において直列接続された２つの蒸発器を備え，上流側の蒸発器をバイパスするバイパス経路（例えば，特許文献２等に記載）が設けられた冷凍サイクル，前記バイパス経路への分岐部において前記冷媒の流路を切り替える流路切替部等を具備し，該流路切替部による前記流路の切り替え状態に応じて少なくとも一方の蒸発器に流入する冷媒の絞り量を変更する可変絞り部を備えたことを特徴とする冷蔵庫である。
これにより，冷媒の流入先の蒸発器（言い換えると，冷却の対象とする室）に応じて前記冷媒の絞り量が調節されるので，前記冷媒の流路状況に応じた適宜の絞り量（蒸発温度）を得ることが可能である。
例えば，冷蔵室，冷凍室の両方が十分に冷却されていない状況では，前記冷蔵室冷却用，冷凍室冷却用の蒸発器各々に前記冷媒が流入するように前記冷媒経路を切り替えつつ，前記冷媒の絞り量を蒸発温度が前記冷蔵室の冷却に相応しい温度となるように調節する。それにより冷蔵室のみが十分に冷却されたときには，前記冷媒が冷凍室冷却用の蒸発器のみに流入するように前記冷媒経路を切り替えつつ，前記絞り量を前記冷媒の蒸発温度を前記冷凍室の冷却に相応しい温度にする，等といった制御が可能である。
また，前記冷媒経路において，前記２つの蒸発器を並列的に接続する冷凍サイクルを用いる場合も考えられ，この場合にも同様の効果が得られる。
【０００６】
尚，前記可変絞り部については一方の前記蒸発器に流入する冷媒の絞り量を可変とするものであれば，本発明の目的上十分である。即ち，通常の冷蔵庫ではキャピラリチューブ等により一定圧まで前記冷媒が減圧される（絞られる）ため，その圧力の冷媒を冷却温度の高い冷蔵室等の冷却（熱交換）に用い，前記可変絞り部により更に減圧された前記冷媒を冷凍室の冷却，製氷の際の冷却に用いるものとすればよい。もちろん，両方の前記蒸発器に流入する前記冷媒の絞り量を可変とする例も考えられる。
ところで，通常一方の蒸発器に前記冷媒が流入する場合には，両方の蒸発器に前記冷媒が流入する場合に比較して冷却効率が低下する。従って，前記一方の蒸発器に前記冷媒が流される場合には，前記冷媒の絞り量が強くなるように制御するものとすると，前記冷媒の蒸発温度が低下されることにより，冷却効率の低下を防止することが可能である。
更に，前記可変絞り部が前記冷媒をより減圧するものであれば，より減圧された前記冷媒が冷凍室冷却用の蒸発器，又は製氷用の蒸発器に流入するように冷媒経路を切り替えるものと考えられる。一方，可変絞り部が前記冷媒を更に加圧する（絞りを低くする）ものであれば，前記絞り部によって絞られた前記冷媒は設定温度の高い冷蔵室冷却用に用いられるものと考えられる。
【０００７】
また，流路の切り替えは，前記冷蔵室の検出温度，前記冷凍室の検出温度などに基づいて行うことが考えられる。例えば，前記冷蔵室の検出温度が設定温度よりも高い場合にのみ，前記冷蔵室冷却用の蒸発器に前記冷媒を流すような制御をすることが考えられる。
流路の切り替えには三方弁を用いるのが簡単であり，可変絞り部は前記三方弁の備える絞り量調節機能等を用いるものとするのが，三方弁，可変絞り弁を独立に設ける場合に対してコスト上有利である。
ところで，前記冷媒は大きく減圧されるほど熱交換しやすくなるため，蒸発器以外における余計な熱交換を極力防止するためには，より絞り量の高い（減圧された）方の前記冷媒が流入する蒸発器と前記分岐部との距離はできるだけ短くしておくのが望ましい。
更に，前記三方弁（分岐部）の前記冷媒流れ方向上流側，詳しくは前記分岐部と前記冷媒を凝縮する凝縮器９の間（図２，図３参照）に，絞り量が固定のキャピラリチューブ（毛細管）を設けておくことが考えられる。通常，前記凝縮器は冷蔵庫本体の外部に設けられており，冷媒経路において前記凝縮器から前記分岐部までの経路は比較的長距離である。従って，前記凝縮器と前記分岐部とを前記キャピラリチューブ（毛細管）で接続することにより，前記冷媒経路形成用の金属量を減らすことが可能であり，コストを低下させることが可能である。また，前記可変絞り器が故障した場合であっても，とりあえず前記冷媒を減圧することが可能であるため，収容物の冷却が不可能であるといった事態を回避することが可能である。
ところで，前記蒸発器と前記圧縮機とを結ぶ配管と，キャピラリチューブ（毛細管）とをそれらの間で熱交換するように半田付けし，これにより冷却能力を向上させる技術が従来から広く用いられている。本発明は，そのような従来技術を更に適用したものであってもよい。
このような半田付けを適用する場合には，前記キャピラリチューブ（毛細管）は前記蒸発器と前記三方弁との間に設けるのが一層望ましい（図２，図３の冷凍サイクルを参照）。何故なら，逆に前記凝縮器と前記キャピラリチューブの間に絞り量調節機能を備えた三方弁を設けた場合，前記冷媒が三方弁において膨張が生じ，温度低下する。従って，前記蒸発器と前記圧縮機を結ぶ配管と膨張した前記冷媒との温度差が小さくなり，半田付けにより生じる熱交換量が減少する（半田付けの意義が半減する）ためである。つまり，前記凝縮器と前記絞り量調節機能を備えた前記三方弁（流路の分岐部）との間にキャピラリチューブ（毛細管）が設けられた場合には，前記冷媒に膨張が生じない状態で（温度差の高い状態で）半田付けによる熱交換を生じさせることが可能であり，三方弁における該キャピラリチューブ（毛細管）と半田付けされた配管とが効果的に熱交換されるためである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば，直列もしくは並列に設けられた蒸発器のうち，冷媒の流入先の蒸発器（言い換えると，冷却の対象とする室）に応じて前記冷媒の絞り量が調節されるので，前記冷媒の流路状況に応じた適宜の絞り量（蒸発温度）を得ることが可能であり，冷却効率が高く，また収容物の品質低下を防止することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は従来例における冷蔵庫の概略構成図，図２は本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫の概略構成図，図３は本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫の概略構成図，図４は本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫の有する制御装置により実行される冷凍サイクルの制御手順を示すフローチャート，図５は本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫の有する制御装置による各部の制御のタイミングを表すグラフである。
【００１０】
（１）本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫Ａ１の概略について。
以下，図２を参照しつつ，本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫について説明する。
図２に示されるように，本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫Ａ１は，冷蔵室１，冷凍室２，冷蔵室用温度計３，冷凍室用温度計４，制御装置５，冷蔵室用送風機６，冷凍室用送風機７，冷凍サイクルα１を有しており，前記冷凍サイクルα１及び前記制御装置５による前記冷凍サイクルα１及び各部の制御において従来例とは異なるものである。
以下，前記冷凍サイクルα１について詳述する。前記冷凍サイクルα１は，ノンフロン化への対応のため可燃性冷媒が満たされた冷媒経路において，圧縮機８，凝縮器９と，ドライヤ１０，キャピラリチューブ１１が直列的に設けられている。前記キャピラリチューブ１１（冷媒の絞り量が固定である固定絞り手段の一例）の前記冷媒の流れ方向下流には前記冷媒経路を分岐させる分岐部Ｓが形成され，該分岐部Ｓには三方弁１４が設けられている（即ち，前記分岐部Ｓの上流側に前記キャピラリチューブ１１が設けられている）。前記三方弁１４は，分岐後の前記冷媒経路の片方に流入する前記冷媒の絞り量を高める（冷媒を減圧させる）ものであり，かつその絞り量が可変である可変絞り器１５と一体型である。即ち絞り量変更機能付きである。前記三方弁１４（流路切替手段の一部の一例）による前記冷媒の流路の切り替えは，前記制御装置５（流路切替制御手段の一例）が，前記冷蔵室１の温度（冷蔵室用蒸発手段による冷却温度）を検出する前記冷蔵室用温度計３，前記冷凍室２の温度（冷凍室用蒸発手段による冷却温度）を検出する前記冷凍室用温度計４による検出温度を参照しつつ行うものであり，これについては後述する。前記冷蔵室用温度計３，前記冷凍室用温度計４が温度検知手段の一例である。
【００１１】
（２）本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫Ａ１の有する冷凍サイクルα１の特徴について。
前記三方弁１４の下流側では，冷媒を蒸発させてガス状にして，前記冷蔵室１内の空気と熱交換を行う（冷蔵室１を冷却する）冷蔵室用蒸発器１３，前記冷凍室２内の空気と熱交換を行う（冷凍室２を冷却する）冷凍室用蒸発器１２がその順序で直列配置されている。また，前記三方弁１４の一方側は前記冷蔵室用蒸発器１３，前記可変絞り器１５が設けられた他方側は前記冷凍室用蒸発器１２に接続されており，即ち前記冷媒経路には前記冷蔵室用蒸発器１３（上流側の蒸発手段の一例）をバイパスするバイパス経路Ｘが設けられている。前記三方弁１４は，詳しくは後述のように，前記制御装置５の制御に基づいて，前記冷媒経路における前記バイパス経路Ｘの分岐部Ｓにおいて前記冷媒の流路を切り替える。前記三方弁１４，前記制御装置５が流路切替手段の一例である。
尚，前記可変絞り器１５は，前記冷凍室用蒸発器１２（一方の蒸発手段の一例）と前記分岐部Ｓとの間において，前記冷凍室用蒸発器１２（一方の蒸発手段の一例）に流入する冷媒の絞り量を，前記冷蔵室用蒸発器１３に流入する冷媒の絞り量よりも高める（即ち，冷媒をより減圧する）ことが可能である。より絞られた（大きく減圧された）前記冷媒は熱交換を行いやすい。従って，そのような冷媒の，前記バイパス経路Ｘにおける余計な熱交換を防止するために，前記バイパス経路Ｘの距離（前記冷媒経路における分岐部Ｓと前記冷凍室用蒸発器１２との距離）は，前記冷媒経路における分岐部Ｓと前記冷蔵室用蒸発器１３との距離よりも短く設定されている。
また，前記冷凍室用蒸発器１２と前記圧縮機８との間の配管及び前記キャピラリチューブ１１は，互いに熱接触するように無鉛半田により半田付けがなされている。
【００１２】
（３）流路の切り替え及び絞り量の調節について。
図４は，本発明の実施形態に係る冷蔵庫Ａ１の有する制御装置５により実行される，前記冷凍サイクルα１及び各部の制御手順を表すフローチャートである。以下，図４を参照しつつ，前記制御装置５による前記冷凍サイクルα１の制御について詳述する。図４のフローチャートに示されるＳ１，Ｓ２…は処理の手順（ステップ）を表す番号であり，不図示のＲＯＭに記憶されている制御プログラムを前記制御装置５が実行することにより，前記冷蔵庫Ａ１の通電開始時等にステップＳ１の処理から開始される。
ステップＳ１では，前記制御装置５は前記冷蔵室用温度計３により検出された前記冷蔵室１の検出温度（冷蔵温度）Ｒth，前記冷凍室用温度計４により検出された前記冷凍室２の検出温度（冷凍温度）Ｆthを参照し，それらが予め設定されている冷蔵室冷却開始温度Ｒon，冷凍室冷却開始温度Ｆonよりも大きいか否かを判別する。前記冷蔵温度Ｒth，前記冷凍温度Ｆthのいずれもが大きいと判別された場合には（Ｓ１ＹＥＳ）ステップＳ２に進む一方，小さいと判別されている間は（Ｓ１ＮＯ）当該ステップにおける処理を繰り返す。
【００１３】
ステップＳ２では，前記制御装置５は前記三方弁１４を制御することにより，前記冷蔵室用蒸発器１３，前記冷凍室用蒸発器１２側の経路の両方を全開にする。
ステップＳ２に続くステップＳ３では，前記制御装置５は，前記圧縮機８，前記冷蔵室用送風機６，前記冷凍室用送風機７各々の稼働制御を行う。
ステップＳ３に続くステップＳ４では，前記制御装置５は前記可変絞り器１５を制御し，前記バイパス経路Ｘにおける絞り量を低下させる。つまり，前記可変絞り器１５により前記冷媒が減圧されない状態にする。尚，前記キャピラリチューブ１１による減圧量は，前記冷媒の蒸発温度が前記冷蔵室１の適温（前記冷蔵室冷却開始温度Ｒonと後述の冷蔵室冷却停止温度Ｒoffの中間温度であり，冷蔵室１の目標温度である）に相応しいものとなるように調節されている。従って，この状態では前記冷蔵室１に対して過冷却等が生じない適切な冷却が可能である。
【００１４】
ステップＳ４に続くステップＳ５では，前記制御装置５は前記冷蔵室用温度計３により検出された前記冷蔵室１の検出温度（冷蔵温度）Ｒthを参照し，予め設定されている冷蔵室冷却停止温度Ｒoffよりも小さいか否か，即ち前記冷蔵室１が十分に冷却されたか否かを判別する。小さいと判別された場合には（Ｓ５ＹＥＳ）ステップＳ６に進む一方，大きいと判別されている間は（Ｓ５ＮＯ）当該ステップの処理を繰り返す。
ステップＳ６では，ステップＳ５で前記冷蔵室１が十分に冷却されたと判別したので，前記制御装置５は前記冷蔵室１（前記冷蔵室用蒸発器１３）への前記冷媒の流入を停止するべく，前記三方弁１４を制御して前記冷蔵室用蒸発器１３側の経路を遮断する。
ステップＳ６に続くステップＳ７では，前記制御装置５は前記冷蔵室用送風機６の稼働を休止する。
ステップＳ７に続くステップＳ８では，前記制御装置５は前記可変絞り器１５を制御し，前記バイパス経路Ｘに流入する冷媒の絞り量を増加させる。これにより前記冷媒はより低圧にまで減圧させ，蒸発温度が低い状態にする。つまり，前記冷蔵室１の冷却の必要がなくなったため，前記冷媒の前記蒸発温度を前記冷凍室２の冷却用の適切な温度にまで低下させつつ，前記冷媒が前記冷凍室用蒸発器１２のみに流入するように前記冷媒経路を調節する。
このように，前記制御装置５は，前記三方弁１４（冷媒経路切替手段の一例）による前記冷媒経路の切り替え（ステップＳ２，ステップＳ６）に応じて，前記可変絞り器１５を制御することにより，前記バイパス経路Ｘに流入する前記冷媒の絞り量を変更する。前記制御装置５及び前記可変絞り器１５が可変絞り手段の一例である。また，前記制御装置５は，前記可変絞り器１５を制御することにより，前記冷蔵室用蒸発器１３，前記冷凍室用蒸発器１２の両方に前記冷媒が流入する場合（分岐部Ｓにおける両方の分岐先）よりも，前記冷凍室用蒸発器１２（一方の分岐先）に前記冷媒が流入する場合の方が，前記冷媒の絞り量が強まるようにする。
【００１５】
ステップＳ８に続くステップＳ９では，前記冷凍室用温度計４により検出された前記冷凍室２の検出温度（冷凍温度）Ｆthを参照し，それが予め設定されている冷凍室冷却停止温度Ｒoffよりも小さいか否か，即ち前記冷凍室２が十分に冷却されたか否かを判別する。小さいと判別された場合には，（Ｓ９ＹＥＳ）Ｓ１０に進む一方，大きいと判別されている間は（Ｓ９ＮＯ）当該ステップの処理を繰り返す。
ステップＳ１０では，前記制御装置５は前記冷蔵室用温度計３により検出された前記冷蔵室１の検出温度（冷蔵温度）Ｒthを参照し，前記冷蔵室冷却開始温度Ｒonよりも小さいか否か，即ち前記冷凍室２の集中冷却を行っている間に，前記冷蔵室１の温度が，再び冷却が必要な温度にまで上昇したか否かを判別する。上昇したと判別された（Ｓ１０ＮＯ）場合には，ステップＳ２に進む。一方，上昇していないと判別された（Ｓ１０ＹＥＳ）場合には，ステップＳ１１に進む。
ステップＳ１１では，ステップＳ９で前記冷凍室２が十分に冷却されたと判別したので，前記制御装置５は前記冷凍室２（前記冷凍室用蒸発器１２）への前記冷媒の流入を休止するべく，前記三方弁１４を制御して前記冷凍室用蒸発器１２側の経路を遮断する。これにより，前記三方弁１４からは前記冷蔵室用蒸発器１３側，前記冷凍室用蒸発器１２側（バイパス経路Ｘ側）のいずれにも前記冷媒が流出しない状態になる。
ステップＳ１１に続くステップＳ１２では，前記制御装置５は前記冷凍室用送風機７及び前記圧縮機８の稼働を停止する。ステップＳ１２が終了すると，ステップＳ１に戻り，再びステップＳ１〜ステップＳ１２の処理を適宜繰り返す。
【００１６】
（４）各部の制御のタイミングについて。
図５には，図４に示されるフローチャートの処理の結果による，各部の制御のタイミングを表すグラフが示されている。尚，前記冷媒の絞り量が高められた状態は，図５においては前記三方弁の「半開」状態として示されている。
図５に示されるように，前記三方弁１４は，前記圧縮機８の稼働の所定時間前に開制御がなされる。これは，前記冷媒経路の各部において圧力差が生じることを防止して，前記圧縮機８の稼働開始時の安定化を図ったものである。
また，図５に示されるように，前記圧縮機８の稼働開始直後には前記冷凍室用蒸発器１２及び前記冷蔵室用蒸発器１３の両方に前記冷媒が流入するように前記冷媒経路が制御される。その後，前記冷蔵室１の温度が十分に低下された場合には，前記三方弁１４が制御され，前記冷蔵室用蒸発器１３への前記冷媒の流入が禁止される。また，それと同時に前記可変絞り器１５が制御され，前記冷媒の絞り量が調節される。
このように，本実施形態によれば，前記冷媒経路に応じて，前記冷媒の蒸発温度が前記冷蔵室１及び前記冷凍室２の両方の冷却用，前記冷凍室２のみの冷却用各々に相応しい温度に適宜調節される。これにより，例えば前記冷凍室２の適温に近い蒸発温度で前記冷蔵室１の冷却を行うといった非効率が回避され，また過冷却により生じる収容物の品質低下を防止することが可能である。
【００１７】
（５）第２の実施形態に係る冷蔵庫Ａ２について。
上述した第１の実施形態に係る冷蔵庫Ａ１では，前記冷蔵室用蒸発器１３，前記冷凍室用蒸発器１２が直列に接続されていたが，本発明はこれに限られるものではない。即ち，図３に示されるように，前記冷蔵室用蒸発器１３，前記冷凍室用蒸発器１２を冷媒経路において並列に設けた冷凍サイクルα２を有する冷蔵庫Ａ２も考えられる。
本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫Ａ２においても各部の動作は同様であり，また，図４に示されるフローチャートの制御に従うものとすると，前記三方弁１４により切り替えられた前記冷媒経路に応じて，前記冷媒の蒸発温度が，前記冷蔵室１及び前記冷凍室２の両方の冷却用，前記冷凍室２のみの冷却用各々に相応しい温度に適宜調節される。
【実施例】
【００１８】
上述の実施例では，三方弁１４と一体である可変絞り器１５により，冷媒の絞り量が冷媒経路（冷媒の流入先の蒸発器）のみに応じて変更されるものであったが，前記冷媒の絞り量を変更する条件として他の条件を追加することも考えられる。
例えば前記冷媒を圧縮する圧縮機８（図１〜図３参照）の回転数を可変とした場合，その回転数に応じて前記可変絞り器１５を制御することが考えられる。即ち，前記回転数が大きい場合には前記冷媒がより高圧にまで圧縮されるので，絞り量を減少させて減圧の度合いを小さくする，逆に，前記回転数が小さい場合には，絞り量を大きくする等の制御を行うものとする。また，前記冷媒を凝縮する凝縮器９による凝縮温度に基づいて前記可変絞り器１５の制御を行うことも考えられる。
これらの場合には，前記冷蔵室１の冷却用である冷蔵室用蒸発器１３，前記冷凍室２の冷却用である冷凍室用蒸発器１２の両方に流入する冷媒の絞り量を調節することが想定されるので，前記可変絞り器１５を両者の蒸発器への冷媒流入経路に設けるのが望ましい。
更に，製氷を行う場合には，前記可変絞り器１５が製氷用の熱交換を行う蒸発器（図２，図３の例では，冷凍室用蒸発器１２）に流入する前記冷媒の絞り量を更に高めることような制御も考えられる。つまり，冷蔵庫の外面に設けられた操作部から，製氷を要求する操作入力がなされた場合などに，制御装置５（図２，図３参照）が前記可変絞り器１５を制御して，上述の製氷用の熱交換を行う蒸発器に流入する前記冷媒の絞り量を製氷に相応しい蒸発温度が得られるまで増加させる。これにより，もう一方の蒸発器に流入する冷媒の蒸発温度に影響なく製氷を行うことができる。
【００１９】
上述の実施形態では，固定型の絞り手段であるキャピラリチューブ１１（毛細管）が前記三方弁の上流側に設けられている例について開示したが，これに限られるものではなく，前記キャピラリチューブ１１の代わりに可変絞り器を設けたものであっても良い。また，キャピラリチューブ１１を設ける位置を，前記三方弁の上流側の前記三方弁と前記冷蔵室用蒸発器１３との間に変更した例も考えられる。
更に，上述の実施形態では，前記可変絞り器１５が前記冷媒の絞り量をより高める（減圧する）ものであったが，逆に前記冷媒の絞り量を低くする（冷媒を加圧する）ものである場合も考えられる。その場合，可変絞り器は前記分岐部Ｓと前記冷蔵室用蒸発器１３との間に設けておく。また，前記キャピラリチューブ１１では，前記冷媒の蒸発温度が前記冷凍室２の冷却用に相応しい温度となるように，前記冷媒の絞り量を調節する。
その他，本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて様々な変形例を採用し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来例における冷蔵庫の概略構成図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫の概略構成図。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫の概略構成図。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫の有する制御装置により実行される冷凍サイクルの制御手順を示すフローチャート。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫の有する制御装置による各部の制御のタイミングを表すグラフ。
【符号の説明】
【００２１】
Ａ１…本発明の第１の実施形態に係る冷蔵庫
Ａ２…本発明の第２の実施形態に係る冷蔵庫
Ｂ…従来例における冷蔵庫
α１…冷蔵庫Ａ１において用いられている冷凍サイクル
α２…冷蔵庫Ａ２において用いられている冷凍サイクル
β…冷蔵庫Ｂにおいて用いられている冷凍サイクル
Ｓ…分岐部
１…冷蔵室
２…冷凍室
３…冷蔵室用温度計
４…冷凍室用温度計
５…制御装置
６…冷蔵室用送風機
７…冷凍室用送風機
８…圧縮機
９…凝縮器
１０…ドライヤ
１１…キャピラリチューブ
１２…冷凍室用蒸発器
１３…冷蔵室用蒸発器
１４…三方弁
１５…可変絞り器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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