(57)【要約】【課題】  マイナスイオンを含む加湿空気を効率よく発生させることができながら、さらなる美容健康の促進効果の向上を図ることのできる、加湿装置を提供すること。【解決手段】  吸水円盤部４から、プロビタミン、アルブチンまたはその誘導体、カテキンなどの、美容、保湿および健康に有効な水溶性有効成分の水溶液を吐出して、破砕部５の衝突体１５に衝突させることにより、レナード現象によりマイナスイオンを効率よく多数発生させる。これによって、微細な水滴（ナノサイズ）中に、多量のマイナスイオンとともに水溶性有効成分を含ませて、マイナスイオンが有するリフレッシュ効果などの健康促進効果に加えて、水溶性有効成分により、さらなる美容健康の促進効果の向上を図る。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を微細化することによって、マイナスイオンを含む加湿空気を発生させるマイナスイオン発生手段と、
前記液体を収容するタンクとを備え、
前記液体が、美容、保湿および健康に有効な水溶性有効成分の水溶液であることを特徴とする、加湿装置。
【請求項２】
前記水溶性有効成分が、プロビタミン、アルブチンまたはその誘導体、カテキンからなる群から選択される少なくとも１種であることを特徴とする、請求項１に記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿装置に関し、詳しくは、マイナスイオンを含む加湿空気を発生させることのできる加湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、マイナスイオンが、リフレッシュ効果などの健康促進効果を促進することが、判明してきており、このようなマイナスイオンを発生させるための、マイナスイオン発生装置が種々開発されている。
マイナスイオンを発生させる有効な方法としては、水滴を破砕して微細化するレナード方式が知られており、このようなレナード方式を採用して、マイナスイオンを含む加湿空気を発生させる加湿装置が種々開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−３０２０７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、現在まで開発されている、マイナスイオンを発生させることのできる加湿装置は、マイナスイオンを含む加湿空気を単に発生させるのみであり、さらに、美容健康の促進効果を向上させたいという要望がある。
そこで、本発明の目的は、マイナスイオンを含む加湿空気を効率よく発生させることができながら、さらなる美容健康の促進効果の向上を図ることのできる、加湿装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明の加湿装置は、液体を微細化することによって、マイナスイオンを含む加湿空気を発生させるマイナスイオン発生手段と、前記液体を収容するタンクとを備え、前記液体が、美容、保湿および健康に有効な水溶性有効成分の水溶液であることを特徴としている。
また、本発明の加湿装置においては、前記水溶性有効成分が、プロビタミン、アルブチンまたはその誘導体、カテキンからなる群から選択される少なくとも１種であることが好適である。
【発明の効果】
【０００５】
本発明の加湿装置によれば、マイナスイオン発生手段によって、美容、保湿および健康に有効な水溶性有効成分の水溶液を微細化して、マイナスイオンを含む加湿空気を発生させることができる。そのため、レナード方式により、マイナスイオンを効率よく発生させることができながら、そのマイナスイオンとともに水溶性有効成分を加湿空気に含ませて、それを効率よく噴霧することができる。そのため、さらなる美容健康の促進効果の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
図１は、本発明の加湿装置の一実施形態を示す概略構成図である。
図１において、この加湿装置１は、自動車の車室内などに設置できるポータブルタイプであって、ケーシング２と、そのケーシング２内に設けられるタンク３、マイナスイオン発生手段としての吸水円盤部４および破砕部５、モータ６、ファン７とを備えている。
ケーシング２は、略断面矩形箱型をなし、その下部側面には、空気を取り入れるための空気吸引口９が形成され、また、その上部天面には、マイナスイオンを含む加湿空気を送風するための空気送風口８が形成されている。
【０００７】
また、ケーシング２には、空気送風口８を内側から覆うように、エリミネータ１０が設けられている。このエリミネータ１０には、微細に破砕されたマイナスイオンおよび水溶性有効成分を含むミストと、それより大きい液滴とを分離できるメッシュサイズの多数の孔が形成されている。
タンク３は、ケーシング２の下方において、ケーシング２に着脱自在に設置されている。このタンク３は、上方が開放される有底筒状に形成されている。また、このタンク３には、美容、保湿および健康に有効な水溶性有効成分の水溶液が収容されている。
【０００８】
このような水溶性有効成分としては、特に制限されないが、例えば、プロビタミン、アルブチンまたはその誘導体およびカテキンが挙げられる。
プロビタミンは、肌から吸収されて体内でビタミンに変化するものであって、例えば、りん酸アスコルビン酸（プロビタミンＣ）、エルゴステロール（プロビタミンＤ２）、ワーデヒドロコレステロール（プロビタミンＤ３）などが挙げられる。
【０００９】
アルブチンまたはその誘導体は、メラニンの生成を抑制するものであって、例えば、Ｄ−グルコースがβ−グルコシド結合したハイドロキノン−β−グルコシド（アルブチン）、および、その誘導体であるα−アルブチン（４−ヒドロキシフェニル−α−Ｄ−グルコピラノサイド）が挙げられる。
カテキンは、高い抗酸化力を有するものであって、例えば、エピガロカテキンガレード、エピカテキンガレード、エピガロカテキン、エピカテキン、（＋）カテキンおよびこれらの属性体、遊離型テアフラビン、エアフラビンモノガレードＡ、エアフラビンモノガレードＢ、エアフラビンジガレードなどが挙げられる。
【００１０】
水溶液は、例えば、上記した水溶性有効成分を、０．１〜５．０重量％含有する水溶液として調製されている。
吸水円盤部４は、ケーシング２の上下方向中央において、ケーシング２から離間して、モータ６の下側回転軸１１に相対回転不能に支持されている。この吸水円盤部４は、吸水部１２および円盤部１３を一体的に備えている。
【００１１】
吸水部１２は、略円錐形状をなし、タンク３内の水溶液に浸漬されるように配置されている。
円盤部１３は、吸水部１２を中心として、その吸水部１２の上端から径方向に沿って延びる円板形状をなし、その内部が、吸水部１２の内部と連通している。また、円盤部１３の外周部には、水溶液を内部から外部に吐出できる吐出孔１４が、周方向に沿って多数形成されている。
【００１２】
破砕部５は、ケーシング２の上下方向中央において、円盤部１３と対向するように、円環形状に形成されている。この破砕部５は、周方向において互いに等間隔を隔てて配置され、径方向に沿って設けられる平面視略雫形状の衝突体１５を多数備えている。
モータ６は、吸水円盤部４の上方であって、エリミネータ１０の下方に配置されており、下側回転軸１１と、上側回転軸１６とを備えている。下側回転軸１１には、吸水円盤部４が取り付けられており、上側回転軸１６にはファン７が取り付けられている。このモータ６内には、ギア比設定機構が設けられており、下側回転軸１１および上側回転軸１６を、それぞれ所定の回転数で回転駆動させる。
【００１３】
ファン７は、モータ６の上方であって、エリミネータ１０の下方に配置されており、上側回転軸１６に相対回転不能に支持されている。
そして、この加湿装置１では、モータ６により、下側回転軸１１および上側回転軸１６が、それぞれ所定の回転数で回転駆動されると、上側回転軸１６と一体的に回転するファン７により、ケーシング２の空気吸引口９から空気がケーシング２内に吸引され、その空気が、タンク３、円盤部１３および破砕部５を通過して、エリミネータ１０を介して、ケーシング２の空気送風口８から送風される気流が形成される。
【００１４】
また、下側回転軸１１が回転すると、吸水円盤部４も一体的に回転して、吸水部１２では、遠心力によりタンク３から水溶液を吸い上げて、円盤部１３では、その吸い上げた水溶液を、遠心力により吐出孔１４から、接線方向に高速で吐出する。すると、吐出孔１４から吐出された水溶液は、破砕部５の衝突体１５に衝突し、この衝突によって、水溶液が微細化され、レナード現象によりマイナスイオンが効率よく多数発生する。そして、このように発生した多量のマイナスイオンは、微細化され、水溶性有効成分を含むミストとともに、気流に従って、エリミネータ１０に送られる。エリミネータ１０では、大きな液滴が衝突すると落下し、微細に破砕された多量のマイナスイオンおよび水溶性有効成分を含むミスト（マイナスイオンおよび水溶性有効成分を含む加湿空気）のみが通過する。そして、このような多量のマイナスイオンおよび水溶性有効成分を含むミストのみが、ケーシング２の空気送風口８から送風される。
【００１５】
そして、このように送風されるミストは、微細な水滴（ナノサイズ）中に、多量のマイナスイオンとともに、上記したような、美容、保湿および健康に有効な水溶性有効成分が含まれている。そのため、マイナスイオンが有するリフレッシュ効果などの健康促進効果に加えて、水溶性有効成分により、さらなる美容健康の促進効果の向上を図ることができる。
【００１６】
なお、上記においては、本発明の加湿装置の一実施形態を説明したが、本発明の加湿装置は、レナード現象によりマイナスイオンを発生させることができる構成を有し、かつ、上記した水溶液が用いられていれば、特に制限されることはない。
例えば、空気を送風する送風部と、マイナスイオンを発生させる水破砕部と、大きな液滴とミストとを分離する気水分離部とを備えており、水破砕部において、上記した水溶液を破砕するものであれば、その水破砕部において、例えば、スプレー式、遠心噴霧式（上記した実施形態）、超音波式など種々の方式において水溶液を破砕することができる。
【試験例】
【００１７】
市販のマイナスイオン発生型加湿装置（ナショナルナノ微細水エアリフレッシャー：Ｆ−Ｗ１２Ｋ１型：タンク容量２．５Ｌ）を用いて、タンクに、１）水のみを供給した場合と、２）水に数滴のプロビタミンＣを添加した水溶液（約１．０重量％水溶液）を供給した場合とで、リフレッシュ感覚の相違を評価した。
評価は、任意に選定した２０〜５０代の男女１０人をモニターとし、各モニターが室内で１０日間ずつ連続使用して、表１および表２に示す各項目について評価した。その結果を表１および表２に示す。
【００１８】
【表１】
2006242397.tif 000003
【００１９】
【表２】
2006242397.tif 000004
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の加湿装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００２１】
１    加湿装置
４    吸水円盤部
５    破砕部
１５  衝突体
【図１】
2006242397.tif 000005