(57)【要約】【課題】現金対応遊技機用の動作モードとカード対応遊技機用の動作モードとを容易に切り替え可能で、カード対応遊技機用として動作中に並設の遊技機が貸し出し不能になった場合にも遊技媒体を貸し出すことのできる遊技媒体貸出装置を提供する。【解決手段】遊技媒体貸出装置１０は、並設遊技機として貸出機能を備えた遊技機１００が電気的に接続されているか否かと、球の排出筒３０が並設遊技機の受け皿１０２の上方の排出可能位置にあるか否かとを検知する。接続ありで排出筒が排出可能位置にあるときは排出筒から球を貸し出し、接続ありで排出筒が排出可能位置にないときは貸出機能を有する並設遊技機１００に貸出要求信号を送出して球の貸出動作を行わせる。また、接続なしで排出筒が排出可能位置にないときは球の貸出動作を禁止する。【選択図】図１
2006075511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に並設される遊技媒体貸出装置において、
並設された遊技機の遊技媒体受け皿に向けて遊技媒体を案内して排出するための遊技媒体排出筒と、
前記遊技媒体排出筒を、その排出口が前記遊技媒体受け皿の上方に位置する第１位置と、前記排出口が前記遊技媒体受け皿の上方から外れた第２位置とに変位可能に支持する支持手段と、
前記遊技媒体排出筒が前記第１位置にあるか否かを検出する位置検出手段と、
並設された遊技機に遊技媒体の貸出指示を送信する通信手段と、
前記通信手段に、遊技媒体の貸出機能を備えた遊技機が接続されているか否かを検出する接続検出手段と、
前記接続検出手段の検出結果と前記位置検出手段の検出結果とに基づいて当該遊技媒体貸出装置の動作モードを、前記遊技媒体排出筒から遊技媒体を貸し出す第１モードと、前記通信手段に接続された遊技機に貸出指示を送信してその遊技機に遊技媒体の貸し出し動作を行なわせる第２モードとに切り替える切替手段と
を有する
ことを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
前記切替手段は、前記接続検出手段が接続ありを検出し、かつ前記遊技媒体排出筒が前記第１位置にあることを前記位置検出手段が検出しているときは当該遊技媒体貸出装置を前記第１モードに設定し、前記接続検出手段が接続ありを検出し、かつ前記遊技媒体排出筒が前記第１位置にないことを前記位置検出手段が検出しているときは当該遊技媒体貸出装置を前記第２モードに設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
前記位置検出手段を、前記支持手段が前記遊技媒体排出筒を支持する箇所の近傍に設けた
ことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出装置。
【請求項４】
前記遊技媒体排出筒への遊技媒体の送り出し動作を制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記接続検出手段が接続なしを検出し、かつ前記遊技媒体排出筒が前記第１位置にないことを前記位置検出手段が検出しているときは、前記遊技媒体排出筒への遊技媒体の送り出し動作を禁止する
ことを特徴とする請求項１、２または３に記載の遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ球などの遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置に係わり、特に遊技機に並設される遊技媒体貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機には、遊技媒体の貸出機能を備えたカード対応遊技機と、遊技媒体の貸出機能を持たない現金対応遊技機とがある。カード対応遊技機用の遊技媒体貸出装置は、有価価値の登録された所定のカードがセットされた状態で貸出ボタンが操作されると、並設のカード対応遊技機に貸出要求信号を出力し、この貸出要求信号を受けたカード対応遊技機が遊技媒体を貸し出す。一方、現金対応遊技機用の遊技媒体貸出装置は、遊技媒体の排出筒を備え、現金の投入に応じて所定数の遊技媒体をこの排出筒を通じて、並設の遊技機の受け皿に直接払い出すようになっている。
【０００３】
また、これら２種類の遊技機に対応可能な遊技媒体貸出装置が提案されている。たとえば、特許文献１には、遊技媒体の排出筒を着脱可能に構成し、排出筒の有無に連動して現金対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作するかカード対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作するかを切り替えるようにした遊技媒体貸出装置が開示されている。
【０００４】
また、上記の切り替えを、設定スイッチで、あるいは遊技機と遊技媒体貸出装置とが接続ケーブルで接続されているか否かに応じて行なうようにした遊技媒体貸出装置が提案されている（特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２７１５７６号公報
【特許文献２】特開２０００−３１７１２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
排出筒の有無に連動して現金対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作するかカード対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作するかを切り替えるものでは、並設の遊技機が、現金対応機からカード対応機、あるいはその逆に交換される毎に排出筒の着脱作業が発生するので、機種入替作業に要する時間が長くなってしまう。また排出筒の着脱作業を行なうには一定の技術知識を要するので、設置後に上記の切替作業を行なうことは実質的に困難だった。
【０００７】
また、現金対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作するかカード対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作するか設定スイッチで切り替えるものでは、機種入替作業時に設定スイッチの切り替え忘れの生じる恐れがある。このため、実際に遊技媒体の貸し出しを行なって正常動作を確認したり、このとき排出された遊技媒体を回収したりする作業が発生し、時間的な損失が大きい。
【０００８】
また、カード対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作中に、遊技媒体切れなどの要因で遊技機側からの貸出が不能になると、遊技媒体を一切貸し出すことができなくなるので、遊技場の係員が対処するまで遊技が中断してしまうという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決しようとする課題にするものであり、現金対応遊技機用の動作モードとカード対応遊技機用の動作モードとを容易に切り替え可能で、カード対応遊技機用として動作中に並設の遊技機が貸し出し不能になった場合にも遊技媒体を貸し出すことのできる遊技媒体貸出装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係わる発明は、遊技機に並設される遊技媒体貸出装置において、
並設された遊技機の遊技媒体受け皿に向けて遊技媒体を案内して排出するための遊技媒体排出筒（３０）と、
前記遊技媒体排出筒（３０）を、その排出口（３２）が前記遊技媒体受け皿の上方に位置する第１位置と、前記排出口（３２）が前記遊技媒体受け皿の上方から外れた第２位置とに変位可能に支持する支持手段（２３）と、
前記遊技媒体排出筒（３０）が前記第１位置にあるか否かを検出する位置検出手段（５３、５４）と、
並設された遊技機に遊技媒体の貸出指示を送信する通信手段（６４）と、
前記通信手段（６４）に、遊技媒体の貸出機能を備えた遊技機が接続されているか否かを検出する接続検出手段（６１）と、
前記接続検出手段（６１）の検出結果と前記位置検出手段（５３、５４）の検出結果とに基づいて当該遊技媒体貸出装置の動作モードを、前記遊技媒体排出筒（３０）から遊技媒体を貸し出す第１モードと、前記通信手段（６４）に接続された遊技機に貸出指示を送信してその遊技機に遊技媒体の貸し出し動作を行なわせる第２モードとに切り替える切替手段（６２、６３）と
を有する
ことを特徴とする遊技媒体貸出装置である。
【００１１】
上記発明によれば、遊技媒体貸出装置は動作モードとして、自装置の遊技媒体排出筒（３０）から遊技媒体を貸し出す第１モードと、並設の遊技機に貸出指示を送信してその遊技機に遊技媒体の貸出動作を行なわせる第２モードとを備えている。どちらのモードで貸し出しするかは、貸出機能を備えた遊技機が接続されているか否かと、遊技媒体排出筒（３０）の排出口（３２）が並設遊技機の遊技媒体受け皿の上方に位置するか否かとの２条件に基づいて切り替わる。
【００１２】
請求項２に係わる発明は、前記切替手段（６２、６３）は、前記接続検出手段（６１）が接続ありを検出し、かつ前記遊技媒体排出筒（３０）が前記第１位置にあることを前記位置検出手段（５３、５４）が検出しているときは当該遊技媒体貸出装置を前記第１モードに設定し、前記接続検出手段（６１）が接続ありを検出し、かつ前記遊技媒体排出筒（３０）が前記第１位置にないことを前記位置検出手段（５３、５４）が検出しているときは当該遊技媒体貸出装置を前記第２モードに設定する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出装置である。
【００１３】
上記発明によれば、貸出機能を有する遊技機が接続され、かつ遊技媒体排出筒（３０）の排出口（３２）がその遊技機の遊技媒体受け皿の上にあるときは、遊技媒体排出筒（３０）から遊技媒体を貸し出す。一方、貸出機能を有する遊技機が接続されているが遊技媒体排出筒（３０）の排出口（３２）がその遊技機の遊技媒体受け皿の上にないときは、並設する遊技機から遊技媒体を貸し出す。すなわち、貸出機能を有する遊技機が接続されているときは、遊技媒体排出筒（３０）の排出口（３２）がその遊技機の遊技媒体受け皿の上にあるか否かに依存して貸し出しの動作モードが切り替わる。
【００１４】
請求項３に係わる発明は、前記位置検出手段（５３、５４）を、前記支持手段（２３）が前記遊技媒体排出筒（３０）を支持する箇所の近傍に設けた
ことを特徴とする請求項１または２に記載の遊技媒体貸出装置である。
【００１５】
上記発明によれば、位置検出手段（５３、５４）は遊技媒体排出筒（３０）の支持箇所近傍に設けられる。
【００１６】
請求項４に係わる発明は、前記遊技媒体排出筒（３０）への遊技媒体の送り出し動作を制御する制御手段（６５）を備え、
前記制御手段（６５）は、前記接続検出手段（６１）が接続なしを検出し、かつ前記遊技媒体排出筒（３０）が前記第１位置にないことを前記位置検出手段（５３、５４）が検出しているときは、前記遊技媒体排出筒（３０）への遊技媒体の送り出し動作を禁止する
ことを特徴とする請求項１、２または３に記載の遊技媒体貸出装置である。
【００１７】
上記発明によれば、貸出機能を有する遊技機が接続されず、かつ遊技媒体排出筒（３０）の排出口（３２）がその遊技機の遊技媒体受け皿の上にないときは、遊技媒体排出筒（３０）への遊技媒体の送り出し動作そのものが禁止される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係わる遊技媒体貸出装置によれば、遊技媒体排出筒から遊技媒体を貸し出す第１モードと、並設の遊技機から遊技媒体を貸し出す第２モードとの切り替えが、遊技媒体の貸出機能を備えた遊技機が接続されているか否かという設置条件と、遊技媒体排出筒の排出口が並設された遊技機の遊技媒体受け皿の上方に位置するか否かという使用条件の２条件に基づいて行なわれる。これにより、並設された遊技機の種類に応じて貸し出しの動作モードが自動的に切り替わるとともに、設置後においては遊技媒体排出筒の位置を変えるだけで、遊技媒体排出筒から遊技媒体を貸し出すか否かを切り替えることができる。
【００１９】
貸出機能を有する遊技機が接続されている状態で、遊技媒体排出筒の排出口が並設遊技機の遊技媒体受け皿の上にあるときは遊技媒体排出筒から遊技媒体を貸し出し、遊技媒体受け皿の上にないときは並設の遊技機から遊技媒体を貸し出すものでは、遊技媒体切れなどの要因で遊技機側からの貸し出しが不能になった場合でも、遊技媒体排出筒を並設遊技機の遊技媒体受け皿の上に変位させるだけで、遊技媒体貸出装置側から遊技媒体の貸し出しを受けることができる。さらに、遊技媒体排出筒が並設遊技機の遊技媒体受け皿の上にないときは遊技媒体排出筒から遊技媒体が排出されないので、遊技媒体のこぼれ落ちが防止される。
【００２０】
遊技媒体排出筒の位置検出手段を、遊技媒体排出筒の支持箇所近傍に設けたものでは、位置検出手段が遊技媒体貸出装置の本体に近くに位置するので配線が容易になるとともに、目立たないように位置検出手段を設置することができる。また、遊技機側に位置検出手段を設けると、その検出結果を遊技機側から遊技媒体貸出装置側に伝達するための配線を要するが、遊技媒体貸出装置側に位置検出手段を設けたことで、このような配線が不要になる。
【００２１】
貸出機能を有する遊技機が接続されず、かつ遊技媒体排出筒の排出口がその遊技機の遊技媒体受け皿の上にない場合に、遊技媒体の送り出し動作を禁止するものでは、遊技媒体のこぼれ落ちが防止される。また、遊技媒体の送り出し動作そのものを禁止するので、遊技媒体貸出装置側で認識している貸出数と実際に遊技者に貸し出された遊技媒体の数とが一致する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に係わる遊技媒体貸出装置１０と並設の遊技機１００とを示す正面図である。
【００２４】
遊技機１００は、一般にパチンコ機と称される装置である。遊技機１００は、遊技者の発射操作によって打ち出された球（遊技媒体）が移動しながら落下する遊技領域を含む遊技盤１０１を備えている。遊技盤１０１の下方には、貸出球や払出球を貯留する上受け皿１０２が設置され、さらにその下方には上受け皿１０２から溢れた球を貯留する下受け皿１０３が設置されている。下受け皿１０３の右横には、球の発射操作を行なうためのハンドル１０４が設けてある。
【００２５】
遊技盤１０１には、落下する球の流れに変化を与えるための釘（図示省略）や風車１０５、各種の入賞口１０６、１０７、１０８、装飾ランプ１０９、可変表示装置１１０などが設けてある。さらに遊技盤１０１の最下部には、いずれの入賞口にも入らず落下してきた球を機外に排出するためのアウト口１１１が設けてある。入賞口１０６、１０７、１０８に球が入賞すると所定数のパチンコ球が払出球として上受け皿１０２に払い出される。
【００２６】
始動口１０６は、一般に始動チャッカーと称される入賞口であり、始動口１０６へ球が入賞することに基づいて可変表示装置１１０で可変表示（特別図柄遊技とも称される）が実行される。可変表示装置１１０は、液晶ディスプレイなどの表示装置で構成される。可変表示装置１１０で行なわれる可変表示の結果が、特定の表示態様（当たり）になると、所定の遊技価値を遊技者に付与する特定遊技状態が生成される。
【００２７】
大入賞口１０７は、一般にアタッカーと称される入賞口であり、ソレノイド等で駆動されてその入賞口が、球の入賞しない閉状態と入賞容易な開状態とに変化する。この大入賞口１０７が所定回数開閉することにより前記した特定遊技状態が生成される。
【００２８】
図１に示す遊技機１００は、球の貸出機能を備えたカード対応遊技機であり、上受け皿１０２の右横に、度数表示部１２１と、貸出ボタン１２２と、返却ボタン１２３とを備えている。貸出ボタン１２２は、球の貸出を要求するための操作ボタンである。返却ボタン１２３は、遊技を終了して精算するための操作ボタンである。度数表示部１２１には、隣接の遊技媒体貸出装置１０にセットしたカードの有価価値残度数が表示される。この表示は球を貸出可能な回数を示している。
【００２９】
遊技媒体貸出装置１０は、並設される遊技機が、球の貸出機能を備えたカード対応遊技機（いわゆる、ＣＲ機）である場合と、球の貸出機能を備えていない現金対応遊技機（いわゆる、現金機）である場合の双方に対応可能に構成されている。
【００３０】
また、遊技媒体貸出装置１０は、球貸出用の有価価値を遊技者が管理するためのカードとして、ビジターカードと、会員カードの２種類を取り扱うことができる。ビジターカードは、使用者を特定しないプリペイド方式のカードであり、カードに対応付けて登録されている残度数分だけ、球の貸し出しを受けることができる。会員カードは、持ち主の会員と１対１に対応付けされたカードであり、遊技媒体貸出装置１０へ会員カードを投入することにより、貯玉を含めてその会員が保有している残度数の利用が可能になる。
【００３１】
図２は、遊技媒体貸出装置１０の前面（正面）を、図３は、遊技媒体貸出装置１０の左側面を示している。遊技媒体貸出装置１０の前面には、上から下に向けて順に、状態表示ランプ１１と、紙幣挿排口１２と、度数表示部１３と、表示部１４と、操作部１５と、受光部１６と、キー穴１７と、遊技媒体排出筒３０と、ビジターカード確認ＬＥＤ１８と、ビジターカード挿入口１９と、会員カード確認ＬＥＤ２０と、会員カード挿入口２１とが設けられている。
【００３２】
状態表示ランプ１１は、遊技媒体貸出装置１０の運用状態を表示するランプである。紙幣挿排口１２は、球の貸し出し代金となる紙幣の投入および投入された紙幣の返却を行なうための開口部である。度数表示部１３は、使用中のカードの残度数を表示するための表示部である。表示部１４は、貯玉による再プレイ利用可能度数や会員情報など各種の情報が表示される表示部である。
【００３３】
操作部１５は、カードの残度数から貸し出しに使用する度数や暗証番号などを入力するためのテンキーその他の入力キーで構成される。受光部１６は、遊技場の係員が操作するリモコンが送出する光信号を受光するための受光窓である。キー穴１７は、遊技媒体貸出装置１０を手前に引き出し不能に遊技機島に固定するロック機構を解除する鍵を挿入するための鍵穴である。
【００３４】
ビジターカード確認ＬＥＤ１８は、ビジターカードの状態を表示するためのランプである。ビジターカード挿入口１９はビジターカードの挿入および排出が行なわれる開口部である。会員カード確認ＬＥＤ２０は、会員カードの状態表示を行なうランプである。会員カード挿入口２１は、会員カードの挿入および排出が行なわれる開口部である。
【００３５】
遊技媒体排出筒３０は、その基端部３１が遊技媒体貸出装置１０本体前面の支持部２３に垂直および水平方向に所定角度範囲で回転可能に支持されており、基端部３１から流入する球を、並設された遊技機の上受け皿に向けて案内し、先端の排出口３２から排出する通路として機能する。遊技媒体排出筒３０は水平方向には、その先端が遊技媒体貸出装置１０の正面前方を向く正面位置と、図１に示すように並設された遊技機１００の上受け皿１０２の上方に排出口３２が存する側方位置との間の約１００度の範囲で回転する。垂直方向には、図３に示すように、先端の排出口３２が基端部３１側より僅かに下方になるセット位置と、先端の排出口３２が上側となって遊技媒体排出筒３０が略直立する折畳み位置との間の約９０度の範囲で回転するようになっている。
【００３６】
図３に示すように、遊技媒体貸出装置１０の内部には、紙幣識別ユニット４１、遊技媒体排出ユニット４２、主制御基板４３、副制御基板４４、ビジターカードユニット４５、会員カードユニット４６などが収容されている。紙幣識別ユニット４１は、投入された紙幣の真偽や金額を判定する。遊技媒体排出ユニット４２は、遊技機島から供給される球を遊技媒体排出筒３０側へ送り出す排出動作と、この排出動作で排出する球をカウントする計数動作を行なう。主制御基板４３は球の貸し出しに係わる各種の制御を行なう。副制御基板４４は、ビジターカードユニット４５および会員カードユニット４６の動作を制御する。
【００３７】
また、遊技媒体貸出装置１０の背面には、並設の遊技機１００と電気的に接続するための接続ケーブルや、図示省略の遊技場管理装置との間の通信ケーブルが接続される外部接続端子板４７が設けてある。
【００３８】
図４は、遊技媒体貸出装置１０の電気的概略構成を示している。主制御基板４３に、副制御基板４４、紙幣識別ユニット４１、表示ユニット４８、操作パネルユニット４９、遊技媒体排出ユニット４２、外部接続基板５１、カード対応遊技機接続基板５２、方向センサ５３と、角度センサ５４とが接続されている。また副制御基板４４にはビジターカードユニット４５と会員カードユニット４６とが接続されている。このほか、各基板、ユニットに電源を供給するための電源ユニット５５を備えている。
【００３９】
表示ユニット４８は、度数表示部１３および表示部１４を含む。操作パネルユニット４９は操作部１５を含む。外部接続基板５１およびカード対応遊技機接続基板５２は図３の外部接続端子板４７と接続され、この外部接続端子板４７を介して管理装置および遊技機と接続される。方向センサ５３は、遊技媒体排出筒３０の水平方向の位置を検出する。詳細には、遊技媒体排出筒３０の排出口３２が並設遊技機の上受け皿の上方に位置する側方位置に存するか否かを検出する。角度センサ５４は、遊技媒体排出筒３０の垂直方向の位置を検出する。詳細には、先端の排出口３２が基端部３１側より僅かに下方になるセット位置（その近傍を含む）にあるか否かを検出する。
【００４０】
主制御基板４３は、接続検出手段６１と、排出筒位置判定手段６２と、排出制御切替手段６３と、通信手段６４と、排出制御手段６５としての機能を有する。接続検出手段６１は、カード対応遊技機が外部接続端子板４７の接続端子を通じてカード対応遊技機接続基板５２に接続されているか否かを検出する機能を果たす。たとえば、遊技機１００から供給される電源（ＡＣ２４Ｖ）の有無により判定する。なお、この電源は、遊技媒体貸出装置１０側で直流に整流して、遊技機１００の度数表示部１２１の電源として使用される。排出筒位置判定手段６２は、方向センサ５３および角度センサ５４の検知状態に基づき、遊技媒体排出筒３０の排出口３２が並設遊技機の上受け皿の上方に位置する第１位置と、排出口３２が並設遊技機の上受け皿の上方から外れた第２位置のいずれにあるかを判定する機能を果たす。
【００４１】
詳細には、遊技媒体排出筒３０がセット位置（略水平位置）にあることを角度センサ５４が検出し、かつ遊技媒体排出筒３０が側方位置（遊技機正面側）にあることを方向センサ５３が検出している場合に、遊技媒体排出筒３０が第１位置にあると判定し、上記以外の検出状態のときは第２位置にあると判定する。接続検出手段６１と方向センサ５３と角度センサ５４とにより位置検出手段が構成される。
【００４２】
排出制御切替手段６３は、当該遊技媒体貸出装置１０の動作モードを、遊技媒体排出筒３０から球を貸し出す第１モードと、並設されたカード対応遊技機の貸出機能を使用して球を貸し出す第２モードとに切り替える切替手段として機能する。通信手段６４は、並設遊技機との間で各種の信号を送受信する機能を果たす。排出制御手段６５は、球の貸出動作を実際に制御する機能を果たす。
【００４３】
図５は、遊技媒体排出筒３０の基端部３１を支持する支持部２３を示している。支持部２３は、円筒状の支持ケース７１と、この支持ケース７１の中で同軸に回転可能に支持された回転部７２とから構成される。回転部７２の内部には球の通路７３が形成されており、この通路７３の出口部７４は支持ケース７１の周壁に設けた切欠き部７５から外部に突出するように設けてある。出口部７４には、遊技媒体排出筒３０の基端部３１が垂直方向へ回転可能に軸支されて接続される。切欠き部７５は、回転部７２の回転範囲を規制する役割を果たす。
【００４４】
図５（ａ）は、遊技媒体排出筒３０が正面位置にある状態を、同図（ｂ）（ｃ）は、遊技媒体排出筒３０が側方位置にある状態を示している。同図（ｂ）は、遊技媒体排出筒３０の先端の排出口３２が並設遊技機の上受け皿の上方となる限界位置であり、同図（ｃ）は、遊技媒体排出筒３０の先端を正面位置から側方位置に向けて最大限回転させた状態を示している。
【００４５】
回転部７２の外周近傍には、方向センサ５３としてのマイクロスイッチが設けてあり、回転部７２の周縁部には、このマイクロスイッチ５３のアクチュエータを押圧するための突起部７６が設けてある。回転部７２が同図（ｂ）から同図（ｃ）の角度範囲にあるときは突起部７６がアクチュエータを押してマイクロスイッチ５３をオンにする。回転部７２がその他の角度にあるときは切欠き部７５がアクチュエータを押圧しなくなり、マイクロスイッチ５３がオフになるように設定してある。
【００４６】
図６は、角度センサ５４の取り付け位置およびその検知範囲を示している。角度センサ５４は、回転部７２の出口部７４の底面部にセンサ面を下方に向けて取り付けられている。センサ検知範囲８１は角度センサ５４のセンサ面前方の数センチの空間にある。角度センサ５４はこのセンサ検知範囲８１に物体が存在するか否かを検知する近接センサである。ここでは、導電性物体の存否を検知する。この角度センサ５４の検出体となるように、遊技媒体排出筒３０の基端部３１の底部３３は導電性部材（たとえば、金属）で構成してある。
【００４７】
図６（ａ）に示すように遊技媒体排出筒３０を略水平なセット位置にすると、遊技媒体排出筒３０の底部３３がセンサ検知範囲８１に入って角度センサ５４に検出される。一方、遊技媒体排出筒３０の先端を所定角度以上に持ち上げてセット位置以外の位置になると、図６（ｂ）に示すように底部３３がセンサ検知範囲８１から外れて角度センサ５４に検出されなくなる。図５（ｂ）または（ｃ）に示すように方向センサ（マイクロスイッチ）５３が「オン」で、かつ、図６（ａ）に示すように角度センサ５４が「検知あり」の場合に、遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にあると判定される。
【００４８】
図７は、遊技機１００の基板構成および遊技媒体貸出装置１０との間の各種信号ラインを示している。遊技機１００は、遊技機制御基板１３１と、払出制御基板１３２と、操作パネル基板１３３と、カードユニット接続基板１３４と、払出ユニット１３５とを有している。遊技機制御基板１３１は、遊技機としての動作を統括制御する機能を果たす。払出制御基板１３２は、上受け皿１０２へ球を払い出す払出ユニット１３５の動作を制御する。操作パネル基板１３３には、度数表示部１２１や貸出ボタン１２２が配設されている。カードユニット接続基板１３４は、遊技機１００を遊技媒体貸出装置１０と電気的に接続するためのインターフェイス回路である。
【００４９】
遊技媒体貸出装置１０と遊技機１００との間を接続する第１信号ライン１４１は、カードの残度数を表示するための７セグメントＬＥＤ駆動信号が伝送される。この第１信号ライン１４１を通じて伝送されるＬＥＤ駆動信号により、度数表示部１２１の表示内容がカードユニット接続基板１３４を介して遊技媒体貸出装置１０から直接制御される。
【００５０】
第２信号ライン１４２は、貸出ボタン１２２の操作に基づいて出力される貸玉スイッチ信号と、返却ボタン１２３の操作に基づいて出力される精算スイッチ信号とを伝送する。これらの信号はカードユニット接続基板１３４を介して直接、遊技媒体貸出装置１０に入力される。遊技媒体貸出装置１０は、遊技機１００から貸玉スイッチ信号が入力されると、会員カードユニット４６またはビジターカードユニット４５に挿入されているカードの残度数を照合し、残度数があり、かつ、遊技媒体排出筒３０が第２位置にある場合は遊技機１００に対して所定の金額分の貸玉要求信号を送出する。遊技媒体貸出装置１０は遊技機１００から精算スイッチ信号が入力されると、カードに対する精算処理を行なう。詳細には、残度数情報をカードに書き込んだ後、そのカードを遊技媒体貸出装置１０から排出して遊技者に返却する。
【００５１】
第３信号ライン１４３は、遊技媒体貸出装置１０と払出制御基板１３２との間の通信信号を伝送し、カードユニット接続基板１３４を介して通信が行なわれる。ただしカードユニット接続基板１３４の内部で光アイソレーションされている。第３信号ライン１４３で伝送される信号には、遊技機１００から遊技媒体貸出装置１０へ出力される許可信号や前述の貸出要求信号などがある。遊技媒体貸出装置１０は、遊技機１００から許可信号が入力されていることを確認してから、貸出要求信号を出力するようになっている。貸出動作の単位は、たとえば１００円分（２５個）であり、球を５００円分貸し出す場合には、単位動作を５回繰り返すようになっている。
【００５２】
そのほか、遊技機１００から払出制御基板１３２を介して電源（ＡＣ２４Ｖ）が遊技媒体貸出装置１０に供給される。このＡＣ２４Ｖ電源は、遊技媒体貸出装置１０の内部で使うのではなく、主に遊技機１００の度数表示部１２１のＬＥＤを駆動するための電源として使用される。また、このＡＣ２４Ｖ電源は遊技媒体貸出装置１０の内部で整流され、球の貸出機能を備えた遊技機１００が遊技媒体貸出装置１０に接続されているか否かの確認信号として使用される。
【００５３】
図８は、遊技媒体貸出装置１０の動作モードの切り替えに係わる概略動作を示している。遊技媒体貸出装置１０は、貸出機能付きの遊技機１００が接続されているか否かと、遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）に位置しているか否かとに応じて動作モードを切り替える。すなわち、貸出機能付き遊技機１００の接続があり（ステップＳ２０１；Ｙ）かつ遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）に位置していない場合は（ステップＳ２０２；Ｎ）、並設の貸出機能付き遊技機１００に貸玉要求信号を送出してその遊技機から球の貸し出しを行なう第２モードに設定する（ステップＳ２０３）。
【００５４】
貸出機能付き遊技機１００の接続があり（ステップＳ２０１；Ｙ）かつ遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）に位置している場合は（ステップＳ２０２；Ｙ）、遊技媒体貸出装置１０の遊技媒体排出筒３０を通じて並設遊技機１００の上受け皿１０２に球の貸し出しを行なう第１モードに設定する（ステップＳ２０５）。
【００５５】
貸出機能付き遊技機１００の接続がなく（ステップＳ２０１；Ｎ）かつ遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）に位置している場合は（ステップＳ２０４；Ｙ）、遊技媒体貸出装置１０の遊技媒体排出筒３０を通じて並設遊技機の上受け皿に球の貸し出しを行なう第１モードに設定する（ステップＳ２０５）。一方、貸出機能付き遊技機１００の接続がなく（ステップＳ２０１；Ｎ）かつ遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）に位置していない場合は（ステップＳ２０４；Ｎ）、球の貸出動作を禁止する（ステップＳ２０６）。この禁止は、遊技媒体排出ユニット４２の動作停止により行なう。
【００５６】
図９は、電源投入時に遊技媒体貸出装置１０が行なう初期化処理を示している。貸出機能付き遊技機１００の接続有無を判定し（ステップＳ２２１）、接続ありの場合は（ステップＳ２２１；Ｙ）、遊技媒体排出筒３０の位置検出機能を有効にし（ステップＳ２２２）、その後の動作プログラムとして連携貸出制御を実行する（ステップＳ２２３）。遊技媒体貸出装置１０は、連携貸出制御を実行することにより、カード対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作する。
【００５７】
接続なしの場合は（ステップＳ２２１；Ｎ）、遊技媒体排出筒３０の位置検出機能を無効にし（ステップＳ２２４）、その後の動作プログラムとして単体貸出制御を実行する（ステップＳ２２５）。遊技媒体貸出装置１０は、単体貸出制御を実行することにより、現金対応遊技機用の遊技媒体貸出装置として動作する。
【００５８】
図１０は、上述した連携貸出制御の流れを示している。遊技媒体貸出装置１０は、現金の投入（ステップＳ２４１）、または残度数のあるカードが挿入された状態下で貸玉スイッチ信号の入力（オン）があるか否かを常時監視している（ステップＳ２４２）。現金が紙幣で投入された場合は（ステップＳ２４１；Ｙ、Ｓ２４３；Ｙ）、遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にあるか否かを調べ（ステップＳ２４４）、第１位置にあれば（ステップＳ２４４；Ｙ）、遊技媒体貸出装置１０の遊技媒体排出筒３０を通じて並設遊技機１００の上受け皿１０２に球を貸し出す（ステップＳ２４６）。第１位置（排出可能位置）にない場合は（ステップＳ２４４；Ｎ）、並設の貸出機能付き遊技機１００に貸玉要求信号を送出してその遊技機１００に球の貸出動作を行なわせる（ステップＳ２４５）。
【００５９】
いずれかの貸出動作を実行（ステップＳ２４５またはＳ２４６）後、投入された金額と貸出金額との差額に相当する残度数をカードに記録し（ステップＳ２４７）、ステップＳ２４１に戻る。
【００６０】
現金が硬貨で投入された場合は（ステップＳ２４１；Ｙ、Ｓ２４３；Ｎ）、遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にあるか否かを調べる（ステップＳ２４８）。第１位置にあれば（ステップＳ２４８；Ｙ）、遊技媒体貸出装置１０の遊技媒体排出筒３０を通じて並設遊技機１００の上受け皿１０２に球を貸し出し（ステップＳ２５０）、第１位置（排出可能位置）にない場合は（ステップＳ２４８；Ｎ）、並設の貸出機能付き遊技機１００に貸玉要求信号を送出してその遊技機１００に球の貸出動作を行なわせる（ステップＳ２４９）。硬貨の場合は、つり銭がないので、上記いずれかの貸出動作を実行（ステップＳ２４９またはＳ２５０）後、そのままステップＳ２４１に戻る。
【００６１】
残度数のあるカードが挿入された状態下で貸玉スイッチ信号がオンになったときは（ステップＳ２４２；Ｙ）、現金が硬貨で投入された場合と同様の処理（ステップＳ２４８〜Ｓ２５０）を行なう。なお、貸し出しに使用した金額分だけカードの残度数を減算する処理が行なわれ、残度数がなくなった場合は、カードが回収される。
【００６２】
図１１は、単体貸出制御の流れを示している。遊技媒体貸出装置１０は、現金の投入（ステップＳ２６１）または残度数のあるカードが挿入された状態下で貸玉スイッチ信号の入力（オン）があるか否かを常時監視している（ステップＳ２６２）。現金が紙幣で投入された場合は（ステップＳ２６１；Ｙ、Ｓ２６３；Ｙ）、遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にあるか否かを調べ（ステップＳ２６４）、第１位置にあれば（ステップＳ２６４；Ｙ）、遊技媒体貸出装置１０の遊技媒体排出筒３０を通じて並設遊技機の上受け皿に球を貸し出す（ステップＳ２６５）。その後、投入された金額と貸出金額との差額に相当する残度数をカードに記録し（ステップＳ２６６）、ステップＳ２６１に戻る。
【００６３】
紙幣が投入された場合に遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にない場合は（ステップＳ２６４；Ｎ）、遊技媒体の貸出動作を禁止し（ステップＳ２６９）、「ノズルの位置をお戻し下さい」などの警告メッセージを音声で通知する（ステップＳ２７０）。
【００６４】
現金が硬貨で投入された場合は（ステップＳ２６１；Ｙ、Ｓ２６３；Ｎ）、遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にあるか否かを調べる（ステップＳ２６７）。第１位置にあれば（ステップＳ２６７；Ｙ）、遊技媒体貸出装置１０の遊技媒体排出筒３０を通じて並設遊技機の上受け皿に球を貸し出し（ステップＳ２６８）、つり銭がないので、そのままステップＳ２６１に戻る。遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にない場合は（ステップＳ２６７；Ｎ）、遊技媒体の貸出動作を禁止し（ステップＳ２６９）、「ノズルの位置をお戻し下さい」などの警告メッセージを通知して（ステップＳ２７０）、ステップＳ２６１に戻る。
【００６５】
貸出スイッチ信号がオンになったときは（ステップＳ２６２；Ｙ）、遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にあるか否かを調べ（ステップＳ２７１）、第１位置にあれば（ステップＳ２７１；Ｙ）、遊技媒体貸出装置１０の遊技媒体排出筒３０を通じて球を貸し出し（ステップＳ２７２）、ステップＳ２６１に戻る。なお、貸し出しに使用した金額分だけカードの残度数を減算する処理が行なわれ、残度数がなくなった場合は、カードが回収される。
【００６６】
遊技媒体排出筒３０が第１位置（排出可能位置）にない場合は（ステップＳ２７１；Ｎ）、遊技媒体の貸出動作を禁止し（ステップＳ２７３）、そのままステップＳ２６１に戻る。このとき、遊技媒体の貸出が禁止された原因を遊技者にメッセージなどで通知してもよい。
【００６７】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００６８】
遊技媒体排出筒３０の位置の検知方法や検知に用いるセンサは、実施の形態で例示したものに限定されない。たとえば、角度センサ５４として反射型の光センサを使用することができる。この場合、遊技媒体排出筒３０の底部３３は光を反射するものであれば、金属でなくてもよい。通過型の光センサを用いる場合は、発光部と受光部との間を底部３３など遮光部材が出入りするように遊技媒体排出筒３０を加工することになろう。また方向センサ５３についても、マイクロスイッチに限定されず、他の種類のスイッチ・センサであってもよい。
【００６９】
貸出機能付き遊技機の接続有無の検知方法は、実施の形態で示した方法（ＡＣ２４Ｖ電源の接続有無）に限定されない。たとえば、特定の信号を送信し、これに対する応答があるか否かによって検出することができる。
【００７０】
このほか、実施の形態では、遊技媒体として球を貸し出す貸出装置を例に説明したが、遊技媒体としてメダルを貸し出すメダル貸出装置に応用しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施の形態に係わる遊技媒体貸出装置と並設の遊技機とを示す正面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わる遊技媒体貸出装置の正面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わる遊技媒体貸出装置の左側面図である。
【図４】貸出機能付き遊技機の電気的概略構成を示すブロック図である。
【図５】遊技媒体排出筒の基端部を支持する支持部の水平回転部を示す説明図である。
【図６】角度センサの取り付け位置およびその検知範囲を示す説明図である。
【図７】遊技機の基板構成および遊技媒体貸出装置との間の各種信号ラインを示す説明図である。
【図８】遊技媒体貸出装置の動作モードの切り替えに係わる概略動作を示す流れ図である。
【図９】電源投入時に遊技媒体貸出装置が行なう初期化処理を示す流れ図である。
【図１０】連携貸出制御を示す流れ図である。
【図１１】単体貸出制御を示す流れ図である。
【符号の説明】
【００７２】
１０…遊技媒体貸出装置
１１…状態表示ランプ
１２…紙幣挿排口
１３…度数表示部
１４…表示部
１５…操作部
１６…受光部
１７…キー穴
１８…ビジターカード確認ＬＥＤ
１９…ビジターカード挿入口
２０…会員カード確認ＬＥＤ
２１…会員カード挿入口
２３…支持部
３０…遊技媒体排出筒
３１…基端部
３２…排出口
３３…底部
４１…紙幣識別ユニット
４２…遊技媒体排出ユニット
４３…主制御基板
４４…副制御基板
４５…ビジターカードユニット
４６…会員カードユニット
４７…外部接続端子板
４８…表示ユニット
４９…操作パネルユニット
５１…外部接続基板
５２…カード対応遊技機接続基板
５３…方向センサ
５４…角度センサ
５５…電源ユニット
６１…接続検出手段
６２…排出筒位置判定手段
６３…排出制御切替手段
６４…通信手段
６５…排出制御手段
７１…支持ケース
７２…回転部
７３…球の通路
７４…出口部
７５…切欠き部
７６…突起部
８１…センサ検知範囲
１００…遊技機
１０１…遊技盤
１０２…上受け皿
１０３…下受け皿
１０４…ハンドル
１０５…風車
１０６、１０７、１０８…各種の入賞口
１０９…装飾ランプ
１１０…可変表示装置
１１１…アウト口
１２１…度数表示部
１２２…貸出ボタン
１２３…返却ボタン
１３１…遊技機制御基板
１３２…払出制御基板
１３３…操作パネル基板
１３４…カードユニット接続基板
１３５…払出ユニット
１４１…第１信号ライン
１４２…第２信号ライン
１４３…第３信号ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006075511.tif 000007
【図６】
2006075511.tif 000008
【図７】
2006075511.tif 000009
【図８】
2006075511.tif 000010
【図９】
2006075511.tif 000011
【図１０】
2006075511.tif 000012
【図１１】
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