(57)【要約】【課題】  操作ボタンの押圧時に、これに隣接する操作ボタンが共動きすることのないようにして信頼性の向上を図った操作ボタン装置を得ることにある。【解決手段】  複数の操作ボタン２１〜２３を同列状に所定の間隔で隣接状態に一体連装してなるボタンユニット２と、操作ボタン２１〜２３のそれぞれを挿入する複数のボタン嵌合穴１０を有する外装パネル１と、この外装パネル１との間でボタンユニット２を挟み込むホルダ部材３とを備え、操作ボタン２１〜２３間を一体に接続する中間ヒンジ部２４およびボタンユニット２の両サイドに位置する操作ボタン２１，２３の側縁部に一体形成されたサイドヒンジ部２６のそれぞれに角形枠状の取付嵌合枠部２５，２７を一体形成すると共に、外装パネル１とホルダ部材３のいずれか一方に取付嵌合枠部２５，２７を嵌合させる角形状の回り止め凸部１１，１２を設けたものである。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作ボタンを同列状に所定の間隔で隣接状態に一体に連装してなるボタンユニットと、前記各操作ボタンのそれぞれを嵌め込み表出させる複数のボタン嵌合穴を有する外装パネルと、この外装パネルの裏面との間で前記ボタンユニットを挟み込むホルダ部材とを備えた操作ボタン装置において、
隣接する前記操作ボタン間を一体に接続する中間ヒンジ部および前記ボタンユニットの両側に位置する操作ボタンの側縁部に一体形成されたサイドヒンジ部のそれぞれに角形枠状の取付嵌合枠部を一体形成すると共に、前記外装パネルと前記ホルダ部材のいずれか一方に前記取付嵌合枠部を嵌合固定させる角形状の回り止め凸部を設けたことを特徴とする操作ボタン装置。
【請求項２】
ボタンユニットは複数が連結可能となっており、それらのボタンユニットのそれぞれに設けられたサイドヒンジ部の先端に形成された取付嵌合枠部および当該取付嵌合枠部に嵌合させる回り止め凸部がそれぞれ多角形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の操作ボタン装置。
【請求項３】
回り止め凸部を有していない側の外装パネルもしくはホルダ部材には、前記回り止め凸部が嵌め込まれた取付嵌合枠部を押えるための押え凸部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の操作ボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばカーオーディオ等のスイッチ操作に適用する操作ボタン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的なカーオーディオ等の操作ボタン装置として、外装パネルに複数のボタン嵌合穴を設け、これらのボタン嵌合穴に外装パネルの裏面側から複数の操作ボタンを個々に嵌合表出させることにより、前記外装パネルに複数の操作ボタンを列装するように構成したものは周知である。このような操作ボタン装置では、外装パネルの各ボタン嵌合穴に複数の操作ボタンを人為的作業で個々に挿入して組み付けているため、操作ボタンの誤挿入が生じやすく、組付作業性が非常に悪く、かつコスト高になるという問題があった。
【０００３】
そこで、従来、複数の操作ボタンの相互を、例えば棒状または軸状のヒンジ部を介して並列方向に一連に樹脂材等で一体形成し、これによってユニット化された操作ボタンのそれぞれを外装パネルのボタン嵌合穴に一度に嵌め込んで組み付けることが可能な構成とすることで、組付作業性の向上およびコスト低減を図った連装ボタン構成の操作ボタン装置も既に知られている。
【０００４】
なお、上記先行技術は当業者一般に知られた技術であって、文献公知発明に係るものではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の操作ボタン装置は以上のように構成されているので、複数の操作ボタンをこれらと一体の単なる棒状または軸状のヒンジ部で並列方向へ一連に連続形成したボタンユニットにおいて、１つの操作ボタンを押圧すると、その押圧力で前記ヒンジ部が回動して隣接する操作ボタンに伝達されることにより、前記押圧した操作ボタンに隣接する操作ボタンの共動きが生じやすく、特に、操作ボタンの押圧ストロークが大きく設定されていると、前記共動きが顕著に発生するという課題があった。
【０００６】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、操作ボタンの押圧時に、これに隣接する操作ボタンが共動きすることのないようにして信頼性の向上を図った操作ボタン装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る操作ボタン装置は、複数の操作ボタンを同列状に所定の間隔で隣接状態に一体に連装してなるボタンユニットと、前記各操作ボタンのそれぞれを嵌め込み表出させる複数のボタン嵌合穴を有する外装パネルと、この外装パネルの裏面との間で前記ボタンユニットを挟み込むホルダ部材とを備えた操作ボタン装置において、隣接する前記操作ボタン間を一体に接続する中間ヒンジ部および前記ボタンユニットの両側に位置する操作ボタンの側縁部に一体形成されたサイドヒンジ部のそれぞれに角形枠状の取付嵌合枠部を一体形成すると共に、前記外装パネルと前記ホルダ部材のいずれか一方に前記取付嵌合枠部を嵌合固定させる角形状の回り止め凸部を設けたものである。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、互いに隣接する複数の操作ボタンを所定の間隔で一体に連装してなるボタンユニットにおいて、前記隣接する操作ボタン間を一体に接続する中間ヒンジ部および前記ボタンユニットの両側に位置する操作ボタンの側縁部のサイドヒンジ部にそれぞれ一体形成された角形枠状の取付嵌合枠部を、外装パネルもしくは当該外装パネルとの間で前記ボタンユニットを挟み込むホルダ部材のいずれか一方に設けた角形状の回り止め凸部に嵌合固定させるように構成したので、１つの操作ボタンの押圧時に、その押圧力が隣接する操作ボタンに伝達されるのを、その両者間の前記角形の取付嵌合枠部と回り止め凸部とによって遮断することができ、このため、隣接する操作ボタンが共動きするようなことがなくなって信頼性が向上するという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１による操作ボタン装置の要部を示す分解斜視図、図２は図１の操作ボタン装置に適用するボタンユニットを示す正面図、図３は図１のＡ−Ａ線に沿った操作ボタン装置組立状態での断面図、図４は図２のＢ−Ｂ線に沿った操作ボタン装置組立状態での断面図、図５は図４の要部拡大斜視図、図６は図１のボタンユニットと別のボタンユニットとの連結部を示す分解斜視図、図７は図６の組立斜視図である。
図１に示す操作ボタン装置は、カーオーディオ等の外装パネル１と、この外装パネル１に組み付けられるボタンユニット２と、このボタンユニット２を前記外装パネル１との間で挟み込むプレート状のホルダ部材３と、スイッチ５が実装された回路基板４とを備えた構成となっており、それらの詳細な構成を以下に説明する。
【００１０】
まず、ボタンユニット２は、図２に示すように、複数の操作ボタン２１〜２３を同列状（図では並列状）に所定の間隔で隣接状態に一体に連装した構成となっている。さらに詳細に説明すると、前記各操作ボタン２１〜２３は、それぞれの基端フランジ部２１ａ〜２３ａを有しており、それらの基端フランジ部２１ａ〜２３ａに連続して前記操作ボタン２１〜２３の相互間でほぼＵ字形状に屈曲する弾性変形可能な中間ヒンジ２４によって、所定の間隔で並列方向へ隣接するように一連に接続されている。そして、前記各中間ヒンジ部２４の中間部には、前記外装パネル１に対する取付嵌合枠部２５が一体形成されており、これらの取付嵌合枠部２５は矩形枠状に形成されている。
【００１１】
また、前記ボタンユニット２の両側に位置する操作ボタン２１，２３の側縁部には、それらの基端フランジ部２１ａ，２３ａから片垂れ状に屈曲するサイドヒンジ部２６がそれぞれ一体形成され、それらの先端にも矩形枠状の取付嵌合枠部２７が一体形成されている。さらに、前記各操作ボタン２１〜２３は、それぞれの裏面から突出して前記回路基板４上のスイッチ５を押圧するためのボス部２８を一体に有している。このように構成されたボタンユニット２は、その全体が合成樹脂材で一体形成されている。
【００１２】
次に、前記外装パネル１には、その裏面側から前記ボタンユニット２の各操作ボタン２１〜２３を嵌め込んで表出させるためのボタン嵌合穴１０（図１および図３参照）が設けられている。また、前記外装パネル１の裏面には、前記ボタンユニット２の各取付嵌合枠部２５，２７を嵌合固定させる複数の回り止め凸部１１，１２と、前記ホルダ部材３との間隔に一定に保つためのスペーサ突起部１４（図３参照）がそれぞれ一体突設されている。ここで、前記回り止め凸部１１，１２は、前記取付嵌合枠部２５，２７と同様の矩形状に形成されて当該取付嵌合枠部２５，２７を嵌め込み整合させ得るようになっている。
【００１３】
前記ホルダ部材３は、前記操作ボタン２１〜２３を個々に照明する筒部３０と、前記スイッチ５との対向位置に設けられて前記各操作ボタン２１〜２３のボス部２８を挿通させるボス挿通穴３１と、前記回り止め凸部１１，１２に嵌め込まれた前記取付嵌合枠部２５，２７を外装パネル１の裏面側に向かって押える押え凸部３２と、前記回路基板４との間隔を保持するスペーサ突起部３３（図３参照）とを有している。ここで、前記筒部３０は、図３示すように、ホルダ部材３の表裏両面側に突出している。そして、前記筒部３０における回路基板４側の突端は回路基板４上に当接するようになっている。このようなホルダ部材３組み付ける回路基板４には、前記スイッチ５のほかに発光ダイオード等の発光素子６（図３参照）が実装してある。この発光素子６は、前記ホルダ部材３に対する回路基板４の組付時に前記筒部３０内に収納されて前記操作ボタン２１〜２３を個々に照明するものである。
【００１４】
次に、操作ボタン装置に組み立てについて説明する。
ボタンユニット２の各操作ボタン２１〜２３を外装パネル１のボタン嵌合穴１０に裏面側から挿入しながら回り止め凸部１１，１２に前記ボタンユニット２の取付嵌合枠部２５，２７を嵌合する。これにより、前記各操作ボタン２１〜２３の基端フランジ部２１ａ〜２３ａが図３に示すように前記外装パネル１の裏面に当接係合する。次いで、前記各操作ボタン２１〜２３のボス部２８をホルダ部材３のボス挿通穴３１に挿通させながらホルダ部材３の押え凸部３２を前記取付嵌合枠部２５，２７に、かつ外装パネル１裏面のスペーサ突起部１４に前記ホルダ部材３を当接させる。そして、最後に、前記回路基板４の発光素子６が前記筒部３０内に収納され、かつスイッチ５が操作ボタン２１〜２３の各ボス部２８に当接するように前記回路基板４を前記ホルダ部材３の筒部３０およびストッパ突起部３３に当接させ、この状態で前記外装パネル１とホルダ部材３と回路基板４の相互をネジ止め等の手段で締め付け固定する。
【００１５】
このようにして、操作ボタン装置が組み立てられ、その組立状態において、前記ボタンユニット２の各取付嵌合枠部２５，２７は、外装パネル１裏面の回り止め凸部に１１，１２に嵌め込まれてホルダ部材３の押え凸部３２で押圧固定された状態となる。
【００１６】
次に動作について説明する。
図２に示すボタンユニット２において、例えば中間部に位置する１つの操作ボタン２２を押圧すると、その両側の中間ヒンジ部２４が弾性変形するが、当該中間ヒンジ部２４は、前記操作ボタン２２と隣接操作ボタン２１，２３との間で、ホルダ部材３側の矩形枠状の取付嵌合枠部２５と外装パネル１側の矩形状の回り止め凸部１２との嵌合によって固定されているため、前記操作ボタン２２の押圧力が、これに隣接する操作ボタン２１，２３に伝達されるようなことがない。したがって、押圧された操作ボタン２２に隣接する操作ボタン２１，２３が共動きすることはない。
【００１７】
以上説明した実施の形態１によれば、複数の操作ボタン２１〜２３を一体に連装してなるボタンユニット２において、前記各操作ボタン２１〜２３の相互を一連に接続する中間ヒンジ部２４および両側の操作ボタン２１，２３の一体形成したサイドヒンジ部２６のそれそれに取付嵌合枠部２５，２７を設けると共に、外装パネル１の裏面には前記取付嵌合枠部２５，２７を嵌合させる回り止め凸部１１，１２を一体突設し、前記取付嵌合枠部２５，２７と前記回り止め凸部１１，１２をそれぞれ矩形状（角形形状）に形成するように構成したので、１つの操作ボタン２２の押圧時に、その押圧力が隣接する操作ボタン２１，２３に伝達されるのを前記取付嵌合枠部２５，２７と前記回り止め凸部１１，１２との嵌合によって阻止することができ、このため、隣接する操作ボタンが共動きするようなことがなく、信頼性の高い操作性が得られるという効果がある。
【００１８】
また、ボタンユニット２の取付嵌合枠部２５，２７を外装パネル１裏面の回り止め凸部１１，１２に嵌め込むだけで、その外装パネル１に前記ボタンユニット２を簡単に組み付けることができるという効果がある。さらに、外装パネル１裏面の回り止め凸部１１，１２に嵌め込まれたボタンユニット２の取付嵌合枠部２５，２７は、前記外装パネル１の裏面に組み付けられるホルダ部材３の押え凸部３２で押え付けられるので、前記取付嵌合枠部２５，２７が前記回り止め凸部１１，１２から外れる危惧もないという効果がある。さらに、回路基板４に実装された発光素子６をホルダ部材３の筒部３０内に収納させるように構成したので、各操作ボタン２１〜２３それぞれを個々に鮮明に照明することができるという効果がある。
【００１９】
実施の形態２．
図６はこの発明の実施の形態２による操作ボタン装置のボタンユニット連結部を示す分解斜視図、図７は図６の組立図である。
この実施の形態２では、前記実施の形態１におけるボタンユニット２に、これとは別のボタンユニット２Ａを段差なく連結できるように構成したものである。すなわち、互いに連結すべきボタンユニット２，２Ａにおいて、その一方のサイドヒンジ部２６の前端に一体形成された矩形枠状の取付嵌合枠部２７と、他方のボタンユニット２Ａのサイドヒンジ部２６ａの先端に一体形成された矩形枠状の取付嵌合枠部２７ａとを図７に示すように重ね合わせたときの両者の高さが前記サイドヒンジ部２６，２６ａのそれぞれの高さと同一の高さとなるように形成したものである。なお、この実施の形態２における他の構成は、前記実施の形態１と同様である。
【００２０】
このように構成した実施の形態２によれば、互いに連結すべきボタンユニット２，２Ａのサイドヒンジ部２６，２６ａを重ね合わせて外装パネル１裏面の回り止め凸部１１に嵌合することによって、複数のボタンユニット２，２Ａを段差なく一連に連結することができるという効果がある。
【００２１】
実施の形態３．
図８はこの発明の実施の形態３による操作ボタン装置のボタンユニット連結手段を示す分解斜視図、図９は図８のボタンユニット連結手段で複数のボタンユニットの連結状態を示す正面図であり、図１から図７と同一部分には同一符号を付して重複説明は省略する。
前記実施の形態２では、サイドヒンジ部２６，２６ａの取付嵌合枠部２７，２７ａをそれぞれ矩形枠状に形成したが、この実施の形態３では、前記サイドヒンジ部２６，２６ａのそれぞれの先端に多角形状（図８では八角形状）の取付嵌合枠部２９，２９ａを一体形
し、それらの取付嵌合枠部２９，２９ａを重ね合わせたときの両者の高さが、前記実施の形態２の場合と同様に前記サイドヒンジ部２６，２６ａのそれぞれの高さと同一となるように形成したものである。
【００２２】
また、この実施の形態３では、外装パネル１の裏面に一体突設した回り止め凸部１３にあっても前記取付嵌合枠部２９，２９ａと同様の多角形状に形成してある。この実施の形態３では、互いに連結すべき複数のボタンユニット２，２Ａ，２Ｂ（図９参照）のそれぞれのサイドヒンジ部２６，２６ａの取付嵌合枠部２９，２９ａを、前記実施の形態２の場合と同様に互いに重ね合わせて外装パネル１裏面の回り止め凸部１３に嵌合することにより、複数のボタンユニット２，２Ａ，２Ｂの相互を所定の屈曲方向に連結することができる。
【００２３】
なお、この実施の形態３では、前記取付嵌合枠部２９，２９ａおよび回り止め凸部１３を八角形状としたが、それらの取付嵌合枠部２９，２９ａおよび回り止め凸部１３は、連結すべきボタンユニット２，２Ａ，２Ｂを所定屈曲方向に連結可能な形状であれば、いかなる形状の多角形状であってもよい。
【００２４】
以上のように構成した実施の形態３によれば、互いに連結すべきボタンユニット２，２Ａ，２Ｂのサイドヒンジ部２６，２６ａの先端に形成した取付嵌合枠部２９，２９ａと、外装パネル１の裏面に一体突設した回り止め凸部１３をそれぞれ多角形状に形成するように構成したので、互いに連結すべき複数のボタンユニット２，２Ａ，２Ｂを所定角度の屈曲方向に段差なく簡単に連結することができると共に、その屈曲方向を外装パネル１の形状に応じた方向に任意に調整することができるという効果がある。ここで、前記実施の形態３における取付嵌合枠部２９，２９ａおよび回り止め凸部１３は、それぞれ八角形状として例示したが、それらの取付嵌合枠部２９，２９ａと回り止め凸部１３との嵌合により前記ボタンユニット２，２Ａ，２Ｂの相互を所定の屈曲方向に連結できる形状であれば、いかなる多角形状（例えば、三角形状や五角形状および六角形状等）であってもよく、この場合も同様の効果が得られる。
【００２５】
なお、前記各実施の形態では、外装パネル１の裏面に回り止め凸部１１，１２を突設し、ホルダ部材３に押え凸部３２を突設したが、ホルダ部材３に回り止め凸部１１，１２を突設して外装パネル１の裏面に押え凸部３２を突設してもよく、この場合も同様の効果が得られる。また、前記各実施の形態における全ての取付嵌合枠部２５，２７および２９，２９ａと回り止め凸部１１，１２，１３は、それぞれが同一形状の角形をなしてボタンユニット２，２Ａ，２Ｂの相互を直列方向と屈曲方向のいずれの方向にも連結できるようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の実施の形態１による操作ボタン装置の要部を示す分解斜視図である。
【図２】図１の操作ボタン装置に適用するボタンユニットを示す正面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿った操作ボタン装置組立状態での断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線に沿った操作ボタン装置組立状態での断面図である。
【図５】図４の要部拡大斜視図である。
【図６】この発明の実施の形態２による操作ボタン装置のボタンユニット連結部を示す分解斜視図である。
【図７】図６の組立斜視図である。
【図８】この発明の実施の形態３による操作ボタン装置のボタンユニット連結手段を示す分解斜視図である。
【図９】図８のボタンユニット連結手段で複数のボタンユニットの連結状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  外装パネル、２，２Ａ，２Ｂ  ボタンユニット、３  ホルダ部材、４  回路基板、５  スイッチ、６  発光素子、１０  ボタン嵌合穴、１１，１２，１３  回り止め凸部、１４  スペーサ突起部、２１〜２３  操作ボタン、２１ａ〜２３ａ  基端フランジ部、２４  中間ヒンジ部、２５  取付嵌合枠部、２６，２６ａ  サイドヒンジ部、２７，２７ａ  取付嵌合枠部、２８  ボス部、２９，２９ａ  取付嵌合枠部、３０  筒部、３１  ボス挿通穴、３２  押え凸部、３３  スペーサ突起部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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