(57)【要約】【課題】  紙詰まりなどの不具合なく、印刷したラベルを確実に送り出すことができるラベル剥離機構及び当該ラベル剥離機構を備えたラベルプリンタを提案する。【解決手段】  本発明のラベル剥離機構２０は、ラベル７が表面８ａに貼り付けられた長尺状の台紙８を裏面側に９０度以下に屈曲させるための凸状の屈曲面２１ａを備えた台紙屈曲用ガイド２１と、台紙屈曲用ガイド２１の屈曲面２１ａよりも上流側のガイド面部分２１ｃに対峙している上流側台紙押さえガイド２３と、台紙屈曲用ガイド２１の屈曲面２１ａよりも下流側のガイド面部分２１ｅに対峙している下流側台紙押さえガイド２４とを有し、上流側台紙押さえガイド２３に、台紙８の搬送方向に直交する幅方向へ間隔をあけて配置された複数のリブ３１が設けられており、下流側台紙押さえガイド２４に、台紙８の搬送方向に直交する幅方向へ間隔をあけて配置された複数のガイドローラ３２が設けられている。【選択図】  図３
2006076790.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベルが表面に貼り付けられた長尺状の台紙を裏面側に９０度以下に屈曲させるための凸状の屈曲面を備えた台紙屈曲用ガイドと、
前記台紙屈曲用ガイドにおける前記屈曲面よりも台紙搬送方向の上流側のガイド面部分に対峙している上流側台紙押さえガイドと、
前記台紙屈曲用ガイドにおける前記屈曲面よりも前記台紙搬送方向の下流側のガイド面部分に対峙している下流側台紙押さえガイドとを有し、
前記上流側台紙押さえガイドと前記下流側台紙押さえガイドの少なくとも一方に、前記台紙の搬送方向に直交する幅方向へ間隔をあけて配置された、前記台紙の表面と接触する複数の接触部が設けられており、
前記台紙は、前記上流側のガイド面部分と前記上流側台紙押さえガイドとの間を通り、前記屈曲面に沿って９０度以下に屈曲された後に、前記下流側のガイド面部分と前記下流側台紙押さえガイドとの間を通って搬送され、
前記台紙が前記屈曲面に沿って屈曲状態で搬送される間に当該台紙から前記ラベルが剥離されるラベル剥離機構。
【請求項２】
請求項１に記載のラベル剥離機構であって、
前記接触部は、リブの形態をなし、当該リブは前記台紙と接触する先端近傍における両側部にテーパ面を有し、先端側へ向かって次第にすぼむ断面形状を有することを特徴とするラベル剥離機構。
【請求項３】
請求項１に記載のラベル剥離機構であって、
前記接触部は、ローラの形態をなし、当該ローラは前記台紙と接触する外周端近傍における両側部にテーパ面を有し、外周端側へ向かって次第にすぼむ断面形状を有することを特徴とするラベル剥離機構。
【請求項４】
請求項１に記載のラベル剥離機構であって、
前記上流側台紙押さえガイドの前記接触部は、台紙搬送方向の下流側に向かって、
前記台紙屈曲用ガイドによる前記台紙の屈曲方向とは逆方向に湾曲しながら、前記台紙の搬送経路を次第に狭くしていることを特徴とするラベル剥離機構。
【請求項５】
ラベルが表面に貼り付けられた長尺状の台紙を裏面側に９０度以下に屈曲させるための凸状の屈曲面を備えた台紙屈曲用ガイドと、
前記台紙屈曲用ガイドにおける前記屈曲面よりも台紙搬送方向の上流側のガイド面部分に対峙している上流側台紙押さえガイドと、
前記台紙屈曲用ガイドにおける前記屈曲面よりも前記台紙搬送方向の下流側のガイド面部分に対峙している下流側台紙押さえガイドとを有し、
前記上流側台紙押さえガイドと前記下流側台紙押さえガイドの少なくとも一方に、前記台紙の搬送方向に直交する幅方向へ間隔をあけて配置された、前記台紙の表面と接触しない複数の凹部が設けられており、
前記台紙は、前記上流側のガイド面部分と前記上流側台紙押さえガイドとの間を通り、前記屈曲面に沿って９０度以下に屈曲された後に、前記下流側のガイド面部分と前記下流側台紙押さえガイドとの間を通って搬送され、
前記台紙が前記屈曲面に沿って屈曲状態で搬送される間に当該台紙から前記ラベルが剥離されるラベル剥離機構。
【請求項６】
ラベルが表面に貼り付けられた長尺状の台紙を裏面側に９０度以下に屈曲させるための凸状の屈曲面を備えた台紙屈曲用ガイドを有し、
前記台紙が前記屈曲面に沿って９０度以下に屈曲されて搬送される間に当該台紙から前記ラベルが剥離されるラベル剥離機構であって、
前記台紙が搬送される際に当該台紙の表面と接触する部分の少なくとも表面が、非粘着性の材質となっていることを特徴とするラベル剥離機構。
【請求項７】
請求項１から６の何れか一項に記載のラベル剥離機構と、
前記ラベルに印刷を行う印刷ヘッドと、
この印刷ヘッドによる印刷位置及び前記ラベル剥離機構によるラベル剥離位置を順次に経由させて、前記ラベルが貼り付けられている長尺状の前記台紙を搬送する搬送機構と、
前記ラベルが剥離した後の前記台紙を排出するための台紙排出口と、
前記台紙から剥離した後の前記ラベルを排出するためのラベル発行口とを有していることを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項８】
請求項７に記載のラベルプリンタにおいて、
前記印刷ヘッドはサーマルヘッドであり、
前記搬送機構は、前記サーマルヘッドに押圧されたプラテンローラを備えていることを特徴とするラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベルが貼り付けられている台紙を裏側から屈曲させた状態で搬送することにより、当該台紙からラベルを剥離するラベル剥離機構に関するものである。また、本発明は、印刷後のラベルを台紙から剥離するためにラベル剥離機構が搭載されているラベルプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ラベルを発行するためのラベルプリンタとしては、表面に一定長さのラベルが剥離可能に貼り付けられた長尺状の台紙を、ラベルが印刷位置に到達するまで搬送して、印刷機構により印刷を行い、しかる後に台紙を搬送しながら、ラベル剥離機構によって印刷後のラベルを台紙から剥離し、台紙及びラベルを別個の経路で排出する構成のものが知られている。ラベル剥離機構としては一般に、ラベルが貼り付いた状態の台紙を裏面側から９０度以下に屈曲させた状態で搬送することにより、ラベルの腰の強さ（面外剛性）を利用して、台紙に対しラベルの先端から徐々に剥離するものが使用されている。例えば、特許文献１にこの構成のラベル剥離機構を備えたプリンタが開示されている。
【０００３】
この構成のラベル剥離機構では、台紙を裏面側から９０度以下に屈曲させるための台紙屈曲用ガイドを備えており、このガイドの屈曲面に沿って台紙を搬送させるようにしている。台紙をより小さな曲率半径となるように屈曲させると、台紙からラベルをより確実に剥離することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平４−２７２８７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ラベル印刷用のロール紙は、表面にラベルが一定間隔で貼り付けられている長尺状の台紙が、ロール状に巻かれている。ラベルは粘着剤で台紙の表面に貼り付けられており、この粘着剤はラベルが取り除かれた後にも、台紙の表面に多少残留する。また、台紙に貼り付けられているラベルの周囲にも、粘着剤が僅かに、はみ出している。このため、台紙及びラベルの搬送経路では、台紙及びラベルの表面と接触する搬送経路に粘着剤が付着していく。搬送経路に、付着した粘着剤が溜まってくると、そこに台紙やラベルが貼り付いてしまい、台紙の搬送を正確に行うことができなくなり、さらには紙詰まりなどの不具合が発生するおそれがあった。
【０００６】
本発明の目的は、搬送経路に粘着剤が付着することによる紙詰まりなどの不具合を防止して、台紙及びラベルを確実に送り出すことができるラベル剥離機構、及び当該ラベル剥離機構を備えたラベルプリンタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することのできる本発明のラベル剥離機構は、ラベルが表面に貼り付けられた長尺状の台紙を裏面側に９０度以下に屈曲させるための凸状の屈曲面を備えた台紙屈曲用ガイドと、前記台紙屈曲用ガイドにおける前記屈曲面よりも台紙搬送方向の上流側のガイド面部分に対峙している上流側台紙押さえガイドと、前記台紙屈曲用ガイドにおける前記屈曲面よりも前記台紙搬送方向の下流側のガイド面部分に対峙している下流側台紙押さえガイドとを有し、前記上流側台紙押さえガイドと前記下流側台紙押さえガイドの少なくとも一方に、前記台紙の搬送方向に直交する幅方向へ間隔をあけて配置された、前記台紙の表面と接触する複数の接触部が設けられており、前記台紙は、前記上流側のガイド面部分と前記上流側台紙押さえガイドとの間を通り、前記屈曲面に沿って９０度以下に屈曲された後に、前記下流側のガイド面部分と前記下流側台紙押さえガイドとの間を通って搬送され、前記台紙が前記屈曲面に沿って屈曲状態で搬送される間に当該台紙から前記ラベルが剥離されることを特徴としている。
【０００８】
このような構成のラベル剥離機構は、凸状の屈曲面に対し台紙搬送方向の上流側および下流側の両側に、台紙が屈曲面から離れる方向に膨らまないように押さえるための上流側台紙押さえガイドおよび下流側台紙押さえガイドを有しており、台紙をより小さな曲率で屈曲させた状態で搬送することができる。この結果、屈曲面に沿って搬送される間に、台紙からラベルを確実に剥離することができる。その際、台紙の表面に接触する上流側台紙押さえガイドや下流側台紙押さえガイドでは、台紙が幅方向の限られた箇所の接触部とのみ接触しながら搬送される。そのため、台紙やラベルの表面との接触面積を極力少なくすることができ、上流側台紙押さえガイドや下流側台紙押さえガイドに粘着剤が付着しにくくなる。さらに、台紙表面の粘着剤は接触部に付着したとしても、台紙の搬送に伴い接触部から徐々に台紙の幅方向へ移動する。こうして、接触部に粘着剤が溜まることを防ぎ、紙詰まり等の不具合の発生を防止して、台紙を円滑に搬送することができる。
【０００９】
また、本発明のラベル剥離機構において、前記接触部は、リブの形態をなし、前記台紙と接触する先端近傍における両側部にテーパ面を有し、先端側へ向かって次第にすぼむ断面形状を有することが好ましい。
また、本発明のラベル剥離機構において、前記接触部は、ローラの形態をなし、当該ローラは前記台紙と接触する外周端近傍における両側部にテーパ面を有し、外周端側へ向かって次第にすぼむ断面形状を有することが好ましい。
これらのようなリブやローラの形態をなす接触部により、台紙やラベルの表面との接触面積を少なくすると共に、付着した粘着剤は接触部から台紙幅方向への移動が効果的に促され、粘着剤が溜まることをより一層防止できる。
【００１０】
また、本発明のラベル剥離機構において、上流側台紙押さえガイドの接触部は、台紙搬送方向の下流側に向かって、台紙屈曲用ガイドによる台紙の屈曲方向とは逆方向に湾曲しながら、台紙の搬送経路を次第に狭くしていることが好ましい。
この構成により、凸状の屈曲面に対し台紙搬送方向の上流側において、台紙が屈曲面から離れる方向に膨らまないようにし、台紙をより小さな曲率で屈曲させた状態で搬送することができる。一方、ラベルは、この湾曲により台紙から剥離する方向へ曲げられるので、より確実なラベルの剥離を行うことができる。
【００１１】
また、上記課題を解決することのできる本発明のラベル剥離機構の別の態様は、ラベルが表面に貼り付けられた長尺状の台紙を裏面側に９０度以下に屈曲させるための凸状の屈曲面を備えた台紙屈曲用ガイドと、前記台紙屈曲用ガイドにおける前記屈曲面よりも台紙搬送方向の上流側のガイド面部分に対峙している上流側台紙押さえガイドと、前記台紙屈曲用ガイドにおける前記屈曲面よりも前記台紙搬送方向の下流側のガイド面部分に対峙している下流側台紙押さえガイドとを有し、前記上流側台紙押さえガイドと前記下流側台紙押さえガイドの少なくとも一方に、前記台紙の搬送方向に直交する幅方向へ間隔をあけて配置された、前記台紙の表面と接触しない複数の凹部が設けられており、前記台紙は、前記上流側のガイド面部分と前記上流側台紙押さえガイドとの間を通り、前記屈曲面に沿って９０度以下に屈曲された後に、前記下流側のガイド面部分と前記下流側台紙押さえガイドとの間を通って搬送され、前記台紙が前記屈曲面に沿って屈曲状態で搬送される間に当該台紙から前記ラベルが剥離されることを特徴としている。
【００１２】
このような構成のラベル剥離機構は、凸状の屈曲面に対し台紙搬送方向の上流側と下流側の両側に、台紙が屈曲面から離れる方向に膨らまないように押さえるための上流側台紙押さえガイドおよび下流側台紙押さえガイドを有しており、台紙をより小さな曲率で屈曲させた状態で搬送することができる。この結果、屈曲面に沿って搬送される間に、台紙からラベルを確実に剥離することができる。その際、台紙の表面に接触する上流側台紙押さえガイドや下流側台紙押さえガイドの台紙幅方向に設けられた複数の凹部により、台紙やラベルの表面との接触面積を極力少なくすることができ、上流側台紙押さえガイドや下流側台紙押さえガイドに粘着剤が付着しにくくなる。さらに、台紙表面の粘着剤は上流側台紙押さえガイドや下流側台紙押さえガイドに付着したとしても、台紙の搬送に伴い徐々に凹部へ移動する。こうして、接触部に粘着剤が溜まることを防ぎ、紙詰まり等の不具合の発生を防止して、台紙を円滑に搬送することができる。
【００１３】
また、上記課題を解決することのできる本発明のラベル剥離機構は、ラベルが表面に貼り付けられた長尺状の台紙を裏面側に９０度以下に屈曲させるための凸状の屈曲面を備えた台紙屈曲用ガイドを有し、前記台紙が前記屈曲面に沿って９０度以下に屈曲されて搬送される間に当該台紙から前記ラベルが剥離されるラベル剥離機構であって、前記台紙が搬送される際に当該台紙の表面と接触する部分の少なくとも表面が、非粘着性の材質となっていることを特徴としている。
【００１４】
このような構成のラベル剥離機構は、非粘着性の特性を有する材料により形成またはその材料が塗布された、非粘着性の材質となっている部分では、台紙の表面と接触しても粘着剤が付着しにくい。そのため、例え台紙表面との接触面積を小さくしなくても、粘着剤が溜まることが防がれ、紙詰まり等の不具合の発生を防止することができる。
【００１５】
また、上記課題を解決することのできる本発明のラベルプリンタは、上記本発明の何れかのラベル剥離機構と、前記ラベルに印刷を行う印刷ヘッドと、この印刷ヘッドによる印刷位置及び前記ラベル剥離機構によるラベル剥離位置を順次に経由させて、前記ラベルが貼り付けられている長尺状の前記台紙を搬送する搬送機構と、前記ラベルが剥離した後の前記台紙を排出するための台紙排出口と、前記台紙から剥離した後の前記ラベルを排出するためのラベル発行口とを有していることを特徴としている。また、前記印刷ヘッドはサーマルヘッドであり、前記搬送機構は、前記サーマルヘッドに押圧されたプラテンローラを備えていても良い。
【００１６】
このような構成のラベルプリンタは、ラベル剥離機構を経て搬送されたラベルを、確実かつ完全に台紙から剥離して発行することができる。したがって、ラベルが台紙から剥離せずに内部で紙詰まりが発生するなどの弊害を防止でき、ラベルプリンタとして高い信頼性を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のラベル剥離機構及びラベルプリンタによれば、台紙の搬送経路での粘着剤の付着を極力防ぎ、また、付着したとしても台紙やラベルとの接触部分において粘着剤が溜まらないように構成しているため、紙詰まりなどの不具合がなく台紙を円滑に搬送させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したラベル剥離機構が搭載されたラベルプリンタの実施形態の一例を説明する。
【００１９】
（全体構成）
図１はラベルプリンタの外観斜視図であり、図２はその内部構成を示す概略断面図であり、図３はそのラベル剥離機構を示す拡大部分断面図である。本例のラベルプリンタ１は、全体として縦長の直方体形状をしたプリンタケース２を備え、その前面部分２ａには、上側にラベル発行口３が形成され、その下側に台紙排出口４が形成されている。プリンタケース２の内部には、その下半部分にロール紙装填部５が形成されている。ロール紙装填部５にはラベル印刷用のロール紙６が装填されている。ラベル印刷用のロール紙６は、表面に長方形等の形状をしたラベル７が一定間隔で貼り付けられている一定幅の長尺状の台紙８がロール状に巻かれた構成のものである。ラベルプリンタ１の内部（ロール紙装填部５等）には、ロール紙６および台紙８の紙幅を規制する図示していない紙幅規制ガイドが設けられており、紙幅の変更を可能としている。
【００２０】
ロール紙装填部５に装填されたロール紙６から繰り出されるラベルが貼り付けられている台紙８は、搬送経路１１を通って、プラテンローラ１３とサーマルヘッド１２に狭持され、プラテンローラ１３の回転により搬送される。サーマルヘッド１２によって、台紙８の表面８ａ側に貼り付けられているラベル７に印刷が行われた後、台紙８は、全体として凸状で鋭角に折れ曲がっている台紙屈曲用ガイド２１を備えたラベル剥離機構２０を経由して搬送される。この間、印刷後のラベル７は先端部より徐々に台紙８から剥離して、ラベル発行口３から排出される。
【００２１】
台紙８の搬送経路の下流側には、プラテンローラ１３に対するサーマルヘッド１２の位置とは反対側の外周側の位置に、ラベル剥離機構２０の構成部品であるピーラーローラ２２が備えられている。ラベル剥離機構２０が閉じている状態で、ピーラーローラ２２はプラテンローラ１３の外周面部分に押圧され、プラテンローラ１３の回転に従属して回転する。ラベル７が剥離された後の台紙８は、台紙屈曲用ガイド２１に沿って進み、プラテンローラ１３とピーラーローラ２２に狭持される。プラテンローラ１３の回転により台紙８は、ピーラーローラ２２の外周面に沿ってプリンタ前面側に搬送され、台紙排出口４から排出される。
【００２２】
（ラベル剥離機構）
図２及び図３を参照して、印刷後のラベル７を台紙８から剥離するラベル剥離機構２０を説明する。
ラベル剥離機構２０の台紙屈曲用ガイド２１は、先端部分に凸円弧面からなる小さな曲率半径の屈曲面２１ａが形成されており、この屈曲面２１ａにおける台紙搬送方向の上流側の端２１ｂには、平坦な上流側ガイド面部分２１ｃが滑らかに連続している。同様に、屈曲面２１ａにおける台紙搬送方向の下流側の端２１ｄにも、平坦な下流側ガイド面部分２１ｅが滑らかに連続している。
【００２３】
上流側ガイド面部分２１ｃには、台紙の幅方向に所定の間隔でリブ３１が設けられた、上流側台紙押さえガイド２３が対峙している。下流側ガイド面部分２１ｅにも、台紙の幅方向に所定の間隔で、ガイドローラ３２が設けられた下流側台紙押さえガイド２４が対峙している。上流側ガイド面部分２１ｃと上流側台紙押さえガイド２３のリブ３１との隙間は、台紙８とラベル７の合計厚さよりも僅かに大きな寸法とされている。
【００２４】
この隙間は、台紙搬送方向の下流側に向かって、上流側リブ３１ｄにより、台紙屈曲用ガイド２１による台紙の屈曲方向とは逆方向に凸円弧状に湾曲しながら次第に狭くなっている。これは、次のように搬送経路の上流側で、台紙８を押さえることに効果がある。
すなわち、搬送経路において、台紙屈曲用ガイド２１の屈曲面２１ａの上流側では、屈曲面２１ａを規定している曲面の中心２５と端２１ｂを結ぶ線分Ｌ１付近で上流側リブ３１ｄにより台紙８が押さえられ、台紙屈曲用ガイド２１の屈曲面２１ａの下流側では、中心２５と端２１ｄを結ぶ線分Ｌ２付近でガイドローラ３２により台紙８が押さえられる。この構成により、台紙８が屈曲面２１ａから離れる方向に膨らまないようにし、台紙８をより小さな曲率で屈曲させた状態で搬送することができる。
【００２５】
一方、ラベル７はこの上流側リブ３１ｄとリブ３１の湾曲部を搬送するときに、湾曲部に沿って台紙８から剥離する方向へ曲げられていくので、より確実なラベルの剥離を行うことができる。また、台紙８は上流側リブ３１ｄによって裏面側に僅かに凸となるように湾曲させられた状態を経て台紙屈曲用ガイド２１の屈曲面２１ａに案内され、この屈曲面２１ａに沿って鋭角に屈曲される。
上流側台紙押さえガイド２３のリブ３１は、台紙屈曲用ガイド２１の屈曲面２１ａの上流側の端２１ｂよりも台紙搬送方向の下流側に所定長さだけ突出している。すなわち、屈曲面２１ａを規定している曲面の中心２５と端２１ｂを結ぶ線分Ｌ１よりも下流側に延びている。他方の下流側台紙押さえガイド２４のガイドローラ３２の外周は、屈曲面２１ａの下流側の端２１ｄよりも台紙搬送方向の上流側に所定長さだけ突出している。すなわち、中心２５と端２１ｄを結ぶ線分Ｌ２よりも上流側に延びている。
【００２６】
換言すると、上流側台紙押さえガイド２３の台紙搬送方向の上流側位置は、屈曲面２１ａに向けて搬送される台紙８をその裏面側に凸となるように湾曲させるための凸円弧状の上流側リブ３１ｄを有している。上流側リブ３１ｄは、屈曲面２１ａによる台紙８の屈曲方向とは逆方向に台紙８を僅かに湾曲させることができるように、上流側台紙押さえガイド２３のリブ３１よりも上流側ガイド面部分２１ｃの側に僅かに突出している。したがって、台紙８は上流側リブ３１ｄによって裏面側に僅かに凸となるように湾曲させられた状態を経て台紙屈曲用ガイド２１の屈曲面２１ａに案内され、この屈曲面２１ａに沿って鋭角に屈曲される。また、上流側リブ３１ｄは、リブ３１に滑らかに連続して構成される。
【００２７】
ここで、上流側台紙押さえガイド２３は、図４に示すように、台紙８の搬送方向と直交する幅方向に間隔をあけて配置された複数のリブ３１を有している。これらのリブ３１は、台紙８の表面８ａに接触する接触面３１ａを備え、その両側部には、それぞれテーパ面３１ｂが形成され、先端へ向かって次第にすぼまる断面形状とされ、台紙８の表面８ａとの接触面積を少なくしている。そして、この上流側台紙押さえガイド２３では、それぞれのリブ３１間に形成された窪み部分が、凹部３１ｃとされている。台紙８の表面８ａに接触するリブ３１および上流側リブ３１ｄは、粘着剤の付着を防止するため、シリコン樹脂やフッ素樹脂などの非粘着性化合物で形成されている。または、リブ３１および上流側リブ３１ｄの表面のみをシリコン樹脂やフッ素樹脂などの非粘着性化合物でコーティングしてもよい。また、リブ３１および上流側リブ３１ｄの表面には、シリコンオイルなどの非粘着性塗布剤が塗布されていてもよい。ガイドローラ３２も、このような非粘着性を有する加工をしてもよい。ラベル発行口３でラベル７の粘着面と接する、ラベル送り出しローラ２７、ラベルガイドローラ２８も、同様に非粘着性を有する加工をしてもよい。このシリコンオイルは、ラベル７の粘着剤として用いるアクリルエマルジョン系粘着剤の付着力が極めて小さい。
【００２８】
下流側台紙押さえガイド２４の接触部としてのガイドローラ３２は、台紙８の搬送方向と直交する幅方向に間隔をあけて複数配置されている。ガイドローラ３２は、図５に示すように、支持軸３３に回転可能に支持されている。このガイドローラ３２は、台紙８の表面８ａに接触する接触面３２ａを備え、その両側部には、それぞれテーパ面３２ｂが形成され、外周端へ向かって次第にすぼまる断面形状とされ、台紙８の表面８ａとの接触面積を少なくしている。また、このガイドローラ３２は、その両側部に台紙８の表面８ａと接触しないように形成された小径の凹部３２ｃを備えている。
【００２９】
台紙屈曲用ガイド２１の屈曲面２１ａの下流側近傍位置には、ラベル送り出しローラ２７が回転自在の状態で配置されている。ラベル送り出しローラ２７は、その外周面の上側部分が、上流側台紙押さえガイド２３のリブ３１の延長面上にほぼ位置するように配置されている。このラベル送り出しローラ２７におけるラベル発行口３の側に隣接した位置にはラベルガイドローラ２８が回転自在の状態で配置されている。ラベルガイドローラ２８はラベル送り出しローラ２７とほぼ同一の高さ位置にある。
【００３０】
ここで、下流側台紙押さえガイド２４の下流側は、台紙屈曲用ガイド２１の下流側ガイド面部分２１ｅに対峙した部分が緩やかな円弧状に窪んだリブ形状の案内部２９が構成されている。案内部２９は、リブ形状により台紙８の表面８ａと接触面積を少なくしている。案内部２９は、シリコン樹脂やフッ素樹脂などの非粘着性化合物で形成されている。または、その表面のみをシリコン樹脂やフッ素樹脂などの非粘着性化合物でコーティングしてもよい。また、その表面に、シリコンオイルなどの非粘着性塗布剤が塗布されていてもよい。このようにして、粘着剤の付着を防止するようにしている。そして、台紙８は、台紙屈曲用ガイド２１の下流側ガイド面部分２１ｅと案内部２９との間を案内されて搬送される。
また、ラベル剥離機構２０の構成部品であるピーラーローラ２２は、非粘着の特性を有するシリコンゴムから成る。または、その表面をシリコン樹脂やフッ素樹脂などの非粘着性化合物でコーティングしてもよい。または、その表面にシリコンオイルなどの非粘着性塗布剤が塗布されていてもよい。そして、このピーラーローラ２２とプラテンローラ１３とによって台紙８が挟持されながら送り出され、台紙排出口４からプリンタ前方に排出される。
【００３１】
ここで、本例のラベルプリンタ１では、図６及び図７に示すように、台紙排出口４の上側位置を中心としてプリンタ前方に開けることのできる開閉部３０を備えている。この開閉部３０に、ラベル剥離機構２０のピーラーローラ２２、ガイドローラ３２、ラベル送り出しローラ２７、ラベルガイドローラ２８が取付けられている。開閉部３０を開くと、台紙屈曲用ガイド２１から台紙排出口４に到る台紙排出路が開放される。したがって、開閉部３０を開いた状態で、図６及び図７に示すように台紙８の先端部分を開閉部３０の下側の台紙排出口４に引き出し、この状態で開閉部３０を閉めれば台紙８がラベル剥離機構２０にセットできる。
【００３２】
（ラベル剥離動作）
この構成のラベル剥離機構２０によるラベル７の剥離動作を説明する。ラベル７が表面に貼り付いている台紙８が、サーマルヘッド１２とプラテンローラ１３に狭持されて搬送される間に、サーマルヘッド１２により白紙状態のラベル７の表面に所定の情報が印刷される。その後、台紙８は、台紙屈曲用ガイド２１の上流側ガイド面部分２１ｃと上流側台紙押さえガイド２３の上流側リブ３１ｄの間を通ることによって、台紙裏面側に僅かに凸となるように湾曲させられた状態を経て、屈曲面２１ａに向けて搬送される。上流側リブ３１ｄによって裏面側に凸となるように湾曲させられるので、ラベル７が貼り付いている台紙８は、台紙屈曲用ガイド２１の上流側ガイド面部分２１ｃから浮き上がることなく当該上流側ガイド面部分２１ｃに沿って搬送される。
【００３３】
上流側台紙押さえガイド２３と上流側ガイド面部分２１ｃの隙間は台紙８及びラベル７の合計厚さよりも僅かに大きい程度の狭い隙間となっている。また、上流側台紙押さえガイド２３は屈曲面２１ａの上流側部分にオーバラップする状態になっている。よって、ラベル７が貼り付いている台紙８は、上流側台紙押さえガイド２３のリブ３１から浮き上がることなく、当該リブ３１に沿って屈曲面２１ａに搬送される。
【００３４】
ここで、上流側台紙押さえガイド２３は、台紙８の搬送方向と直交する幅方向に間隔をあけて配置された複数のリブ３１を有することにより、台紙８の表面８ａとの接触面積が極力少なくされている。これにより、台紙８の表面８ａの粘着剤が接触面３１ａへ付着しづらくされ、また、付着しても台紙の搬送に伴い、徐々に各押さえリブ３１の両側部の凹部３１ｃへ移動する。
これにより、台紙押さえガイド２３は台紙８との接触面における粘着剤の付着が極力抑えられ、台紙８が円滑に搬送される。
【００３５】
屈曲面２１ａは曲率半径の小さな凸円弧面であり、台紙８はこの屈曲面２１ａに沿って鋭角に屈曲された状態で搬送される。この結果、ラベル７は、上流側リブ３１ｄのところで搬送されるときに、台紙８から剥離する方向に向かい、さらにはそれ自体の腰の強さによって、貼り付けられていた台紙８より先端部分から徐々に剥がれていき、それまでの搬送方向と同一の方向のラベル発行口３側に送り出される。台紙８は屈曲面２１ａに沿って、下流側ガイド面部分２１ｅと、これに対峙している下流側台紙押さえガイド２４のガイドローラ３２の間に案内され、ここから、下流側ガイド面部分２１ｅと円弧状に窪んだリブ状の案内部２９の間を経て、プラテンローラ１３とピーラーローラ２２との間を通り、台紙排出口４から排出される。
【００３６】
ここで、下流側台紙押さえガイド２４のガイドローラ３２の外周は、屈曲面２１ａにオーバラップした状態に配置されているので、屈曲面２１ａに沿って屈曲した後の台紙８が、当該屈曲面２１ａから浮き上がることがない。よって、台紙８は屈曲面２１ａに沿って、小さな曲率半径となるように屈曲されるので、ラベル７を台紙８から確実に剥離することができる。
【００３７】
また、下流側台紙押さえガイド２４のガイドローラ３２は、台紙８の搬送方向と直交する幅方向に間隔をあけて配置され、それぞれ台紙８の表面８ａとの接触面積が極力少なくされている。これにより、台紙８のラベル７が貼り付けられていた貼り付け面８ａに残留している粘着剤がガイドローラ３２へ付着しづらくされ、また、付着しても台紙の搬送に伴い、徐々に各ガイドローラ３２の両側部の凹部３２ｃへ移動する。
これにより、ガイドローラ３２の台紙８との接触面における粘着剤の付着が極力抑えられ、台紙８が円滑に搬送される。
【００３８】
また、台紙８のラベル７が貼り付けられていた表面８ａ側を案内する案内部２９及び台紙８の表面８ａ側に当接するピーラーローラ２２は、それぞれその表面に非粘着性の加工が施されている。したがって、台紙８の表面８ａと接触する案内部２９及びピーラーローラ２２への台紙８に残留した粘着剤の付着が防止される。これにより、台紙８が円滑に搬送されて台紙排出口４へ送り出される。
【００３９】
一方、屈曲面２１ａにおいて台紙８から剥がれ始めたラベル７の送り出し側には、ラベル送り出しローラ２７が配置されている。ラベル送り出しローラ２７は、例えばピーラーローラ２２等の回転に伴ってラベル送り出し方向に回転駆動される。したがって、台紙８から剥がれ始めたラベル７の先端部分がラベル送り出しローラ２７に乗ると、ラベル７が当該ラベル送り出しローラ２７によって台紙８とは異なる方向であるラベル発行口３の方向に送り出される。よって、屈曲面２１ａによって先端部分が剥がれ始めたラベル７は、剥離動作が中断することなくそのまま継続されて、ラベル７と連れ回りするラベルガイドローラ２８によってラベル発行口３に案内される。ラベル送り出しローラ２７およびラベルガイドローラ２８は、それぞれの表面に非粘着性の加工が施されている。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係るラベル剥離機構２０によれば、台紙８の表面８ａとの接触部分である上流側台紙押さえガイド２３に、台紙８の搬送方向に直交する幅方向へ間隔をあけて配置された複数のリブ３１を形成したので、台紙８の表面８ａとの接触面積を極力少なくすることができる。これにより、台紙８の表面８ａの粘着剤が接触部分へ付着しづらくなり、紙詰まりなどの不具合なく台紙８を円滑に搬送させることができる。
【００４１】
また、下流側台紙押さえガイド２４では、台紙８の搬送方向に直交する幅方向へ間隔をあけて配置された複数のガイドローラ３２を設けることにより台紙８の表面８ａとの接触面積を極力少なくしたので、この場合も台紙８の表面８ａの粘着剤が接触部分へ付着しづらくなり、紙詰まりなどの不具合なく台紙８を円滑に搬送させることができる。
これにより、このラベル剥離機構２０を備えたラベルプリンタ１によれば、ラベル剥離機構２０によって印刷されたラベル７を、確実かつ完全に台紙８から剥離して発行することができる。
【００４２】
また、リブ３１あるいはガイドローラ３２に粘着剤が付着しても、両側部に形成されたテーパ面３１ｂ，３２ｂに沿って粘着剤を逃がすことができる。さらに、リブ３１あるいはガイドローラ３２の両側部に凹部３１ｃ、３２ｃを設けたので、これらリブ３１あるいはガイドローラ３２に付着した粘着剤を凹部３１ｃ、３２ｃへ移動させ、台紙８の搬送への影響をなくすことができる。
これにより、台紙８との接触面における粘着剤の付着をさらに抑えることができ、紙詰まりなどの不具合なく台紙を円滑に搬送させることができる。
【００４３】
また、台紙８の表面８ａと接触するピーラーローラ２２などのローラや案内部２９などのリブの表面に、粘着剤との付着力が極めて小さくなる非粘着加工を施したので、台紙８との接触部における粘着剤の付着を極力抑え、紙詰まりなどの不具合なく台紙８を円滑に搬送させることができる。
なお、非粘着加工は、ローラやリブに限らず、台紙８の表面８ａと接触する他の接触部分にコーティングしても良い。
また、上述のように、ピーラーローラ２２などのローラ自体を粘着剤が付着しにくいシリコンゴムから形成しても良い。
【００４４】
なお、上記実施の形態では、上流側台紙押さえガイド２３における台紙８との接触部をリブの形態として、下流側台紙押さえガイド２４における台紙８との接触部をローラの形態としたが、本発明においては、上流側台紙押さえガイド２３及び下流側台紙押さえガイド２４の接触部は、リブあるいはローラの何れの形態も適宜選択的に採用することができる。
【００４５】
また、本例のラベルプリンタ１はサーマルヘッドを備えているが、インクジェットヘッドなどのような異なる形式の印刷ヘッドを備えていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明を適用したラベルプリンタの外観斜視図である。
【図２】図１のラベルプリンタの概略断面図である。
【図３】図１のラベルプリンタのラベル剥離機構を示す部分拡大断面図である。
【図４】上流側台紙押さえガイドを示す上流側台紙押さえガイドの正面図である。
【図５】下流側台紙押さえガイドのガイドローラを示すガイドローラの正面図である。
【図６】図１のラベルプリンタの開閉部を開けた状態の外観斜視図である。
【図７】図６のラベルプリンタの概略断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１：ラベルプリンタ、３：ラベル発行口、４：台紙排出口、７：ラベル、８：台紙、８ａ：表面、１２：サーマルヘッド（印刷ヘッド）、１３：プラテンローラ、２０：ラベル剥離機構、２１：台紙屈曲用ガイド、２１ａ：屈曲面、２２：ピーラーローラ（接触する部分）、２３：上流側台紙押さえガイド、２４：下流側台紙押さえガイド、２９：案内部（接触する部分）、３１：リブ（接触部）、３１ｂ，３２ｂ：テーパ面、３１ｄ：上流側リブ、３１ｃ，３２ｃ：凹部、３２：ガイドローラ（接触部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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