(57)【要約】【課題】  簡単な処理により、より効果的に電池寿命を延ばす。【解決手段】  制御部２０は、撮影モードにおいて、シャッタ半押しを検知すると、低消費電力モードであり、かつ電池残量が所定残量以下である場合には、被写体の明るさを計測し、被写界深度が所定以上となるように所定の絞り値を設定（固定）する。そして、制御部２０は、アナログ信号処理部１５を制御して、計測された明るさと設定された絞り値とに応じて電子シャッタ速度を設定するとともに、フォーカスレンズの移動を禁止する。そして、シャッタ全押しを検知すると、設定された撮影パラメータにより撮影してイメージバッファ２６に記録する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池で駆動する撮像装置であって、
撮影手段と、
前記撮影手段により撮影された画像のピントを合わせるフォーカスレンズ、絞り機構を含む光学系と、
前記フォーカスレンズを光軸方向に移動させるフォーカスレンズ駆動系と、
前記電池の残量を検知する電池残量検出手段と、
前記電池残量検出手段により電池残量が所定残量以下になったことが検知されると、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行する撮影制御手段と
を具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮影制御手段は、被写界深度が所定値以上となるように絞り値を設定することで生じる露出不足を、露出時間を規定するシャッタ速度を遅くすることで補うことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
少ない消費電力で撮影するための低消費電力モードを選択的に設定可能とする低消費電力モード設定手段を具備し、
前記撮影制御手段は、前記低消費電力モード設定手段により低消費電力モードに設定されているか否かの条件と、電池残量が所定残量以下になったか否かの条件との組み合わせに基づいて、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
撮影した画像データを一時的に保持する一時記録手段と、
前記一時記録手段に保持されている画像データを保存する不揮発性記録手段と、
前記不揮発性記録手段に保存されていない撮影データの有無を検知する未記録データ検知手段とを具備し、
前記撮影制御手段は、前記未記録データ検知手段により前記不揮発性記録手段に保存されていない撮影データの有無の条件と、前記低消費電力モード設定手段により低消費電力モードに設定されているか否かの条件との組み合わせに基づいて、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項５】
被写体までの被写体距離を計測する距離計測手段と、
現在のフォーカスレンズ位置に対応する被写体距離と新たに計測された被写体距離との差を算出する被写体距離差分算出手段と、
現在の絞り値による被写界深度によって、前記算出された被写体距離の差が無視できるか否かを判断する判断手段とを具備し、
前記撮影制御手段は、
前記判断手段により被写体距離の差が無視できると判断された場合には、絞り値を変更することなく、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行し、前記判断手段により被写体距離の差が無視できないと判断された場合には、前記算出された被写体距離の差を吸収できる被写界深度となるように絞り値を設定した後、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
電池により駆動され、撮影部により撮影する撮像装置の撮像方法であって、
前記電池の残量が所定残量以下になると、被写界深度が所定値以上となるように光学系の絞り値を設定するとともに、前記撮影部上に結像する潜像のピントを合わせるためにフォーカスレンズを光軸方向に移動させるフォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影部により撮影を実行することを特徴とする撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池の低消費電力化を図る撮像装置および撮像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタルカメラにおいて、電池残量が所定残量以下となった場合、電力消費の大きいストロボ発光部の動作を制限し、該ストロボ発光部の動作制限により低下する明るさを補うために、シャッター速度を遅くする技術が知られている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１３４８５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術は、夜間撮影時などには、電池寿命を延ばす効果が得られるが、通常の昼間撮影においては、ストロボ発光を必要としない場合が多く、効果的に電池寿命を延ばすことができないという問題があった。
【０００４】
また、最近の傾向として、撮影間隔を短くするために、機器内に大容量のメモリを搭載し、キャプチャ動作とメモリへの書き込み動作とを並行して行うようになってきている。この場合、メモリへの書き込みを確実に行えることが前提となり、メモリへ書き込んでいない撮像データが存在する場合には、できるだけ上記負荷の重い処理を行わないことが望ましい。
【０００５】
そこで本発明は、簡単な処理により、より効果的に電池寿命を延ばすことができる撮像装置および撮像方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成のため、請求項１記載の発明による撮像装置は、電池で駆動する撮像装置であって、撮影手段と、前記撮影手段により撮影された画像のピントを合わせるフォーカスレンズ、絞り機構を含む光学系と、前記フォーカスレンズを光軸方向に移動させるフォーカスレンズ駆動系と、前記電池の残量を検知する電池残量検出手段と、前記電池残量検出手段により電池残量が所定残量以下になったことが検知されると、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行する撮影制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
また、好ましい態様として、例えば請求項２記載のように、請求項１記載の撮像装置において、前記撮影制御手段は、被写界深度が所定値以上となるように絞り値を設定することで生じる露出不足を、露出時間を規定するシャッタ速度を遅くすることで補うようにしてもよい。
【０００８】
また、好ましい態様として、例えば請求項３記載のように、請求項１記載の撮像装置において、少ない消費電力で撮影するための低消費電力モードを選択的に設定可能とする低消費電力モード設定手段を具備し、前記撮影制御手段は、前記低消費電力モード設定手段により低消費電力モードに設定されているか否かの条件と、電池残量が所定残量以下になったか否かの条件との組み合わせに基づいて、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行するようにしてもよい。
【０００９】
また、好ましい態様として、例えば請求項４記載のように、請求項１記載の撮像装置において、撮影した画像データを一時的に保持する一時記録手段と、前記一時記録手段に保持されている画像データを保存する不揮発性記録手段と、前記不揮発性記録手段に保存されていない撮影データの有無を検知する未記録データ検知手段とを具備し、前記撮影制御手段は、前記未記録データ検知手段により前記不揮発性記録手段に保存されていない撮影データの有無の条件と、前記低消費電力モード設定手段により低消費電力モードに設定されているか否かの条件との組み合わせに基づいて、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行するようにしてもよい。
【００１０】
また、好ましい態様として、例えば請求項５記載のように、請求項１記載の撮像装置において、被写体までの被写体距離を計測する距離計測手段と、現在のフォーカスレンズ位置に対応する被写体距離と新たに計測された被写体距離との差を算出する被写体距離差分算出手段と、現在の絞り値による被写界深度によって、前記算出された被写体距離の差が無視できるか否かを判断する判断手段とを具備し、前記撮影制御手段は、前記判断手段により被写体距離の差が無視できると判断された場合には、絞り値を変更することなく、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行し、前記判断手段により被写体距離の差が無視できないと判断された場合には、前記算出された被写体距離の差を吸収できる被写界深度となるように絞り値を設定した後、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行するようにしてもよい。
【００１１】
また、上記目的達成のため、請求項６記載の発明による撮像方法は、電池により駆動され、撮影部により撮影する撮像装置の撮像方法であって、前記電池の残量が所定残量以下になると、被写界深度が所定値以上となるように光学系の絞り値を設定するとともに、前記撮影部上に結像する潜像のピントを合わせるためにフォーカスレンズを光軸方向に移動させるフォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影部により撮影を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、前記電池残量検出手段により電池残量が所定残量以下になったことが検知されると、撮影制御手段によって、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行するようにしたので、被写界深度が所定以上となるように絞り値を設定することで、合焦する範囲が広くなる、いわゆるパンフォーカスモードとなり、撮影時にフォーカスや絞り動作を行う必要がなくなるため、その分の消費電力を低減することができるという利点が得られる。
【００１３】
また、請求項２記載の発明によれば、前記撮影制御手段によって、被写界深度が所定値以上となるように絞り値を設定することで生じる露出不足を、露出時間を規定するシャッタ速度を遅くすることで補うようにしたので、パンフォーカスモードによる露出不足になることなく、消費電力を低減することができるという利点が得られる。
【００１４】
また、請求項３記載の発明によれば、前記低消費電力モード設定手段により低消費電力モードに設定されているか否かの条件と、電池残量が所定残量以下になったか否かの条件との組み合わせに基づいて、前記撮影制御手段によって、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行するようにしたので、選択的に合焦する範囲が広くなる、いわゆるパンフォーカスモードとすることができ、その分の消費電力を低減することができるとともに、利便性を向上させることができるという利点が得られる。
【００１５】
また、請求項４記載の発明によれば、前記未記録データ検知手段により前記不揮発性記録手段に保存されていない撮影データの有無の条件と、前記低消費電力モード設定手段により低消費電力モードに設定されているか否かの条件との組み合わせに基づいて、前記撮影制御手段よって、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行するようにしたので、パンフォーカスモードとすることができ、その分の消費電力を低減することができるとともに、未記録データを書き込む時間（電力）に余裕が持て、確実にデータを保存することができるという利点が得られる。
【００１６】
また、請求項５記載によれば、前記判断手段により被写体距離の差が無視できると判断された場合には、前記撮影制御手段によって、絞り値を変更することなく、被写界深度が所定値以上となるように前記光学系の絞り値を設定するとともに、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行し、前記判断手段により被写体距離の差が無視できないと判断された場合には、前記撮影制御手段によって、前記算出された被写体距離の差を吸収できる被写界深度となるように絞り値を設定した後、前記フォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影手段により撮影を実行するようにしたので、絞り機構を駆動して絞り値を変更することなく、パンフォーカスモード撮影を実行することにより、電力消費を低減することができるという利点が得られる。
【００１７】
また、請求項６記載の発明によれば、前記電池の残量が所定残量以下になると、被写界深度が所定値以上となるように光学系の絞り値を設定するとともに、前記撮影部上に結像する潜像のピントを合わせるためにフォーカスレンズを光軸方向に移動させるフォーカスレンズ駆動系の移動を制限して、前記撮影部により撮影を実行するようにしたので、被写界深度が所定以上となるように絞り値を設定することで、合焦する範囲が広くなる、いわゆるパンフォーカスモードとなり、撮影時にフォーカスや絞り動作を行う必要がなくなるため、その分の消費電力を低減することができるという利点が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
Ａ．第１実施形態
Ａ−１．第１実施形態の構成
図１は、本発明の第１実施形態によるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。図において、画像取得部１０は、レンズ１１、シャッター１２、ＬＰＦ１３からなる。レンズ１１は、通常の光学レンズであり、非球面レンズを重ねたレンズ群からなる。シャッター１２は、シャッタボタン２７１が操作されると、制御部２０によって駆動されるドライバ１４により動作する、所謂メカニカルシャッタである。なお、デジタルカメラによっては、メカニカルシャッタを備えない場合もあり、沈胴式のレンズ構造、メカニカルズームを搭載する機種の場合、これらの駆動制御もドライバ１４で行う。ＬＰＦ１３は、水晶ローパスフィルタであり、モアレの発生を防ぐために搭載されている。
【００１９】
次に、アナログ信号処理部１５は、撮像センサ（ＣＣＤ，ＣＭＯＳ）１６、サンプリング／信号増幅処理部１７、Ａ／Ｄコンバータ１８からなる。撮像センサ１６は、被写体画像（イメージ）を結像し、ＲＧＢの各色の光の強さを、電流値に変換する。サンプリング／信号増幅処理部１７は、ノイズや色むらを抑えるための相関二重サンプリング処理や信号増幅処理を行う。Ａ／Ｄコンバータ１８は、アナログフロントエンドとも呼ばれ、サンプリング・増幅したアナログ信号をデジタル信号に変換する（ＲＧＢ，ＣＭＹＧ各色について１２ｂｉｔデータに変換してバスラインに出力する）。
【００２０】
次に、制御部（ＣＰＵ）２０は、後述するプログラムメモリ格納されるプログラムに従ってデジタルカメラ１（撮像装置）の全体を制御する。特に、本第１実施形態では、後述する電池３５の電池残量の検出、電池残量が所定残量以下であるかの判別、被写体の明るさの計測、被写体までの距離の計測、絞り値の設定、電子シャッタ速度の設定などを行う。また、本第１実施形態では、撮影モードとして、低消費電力化を考慮しないで撮影を行う通常モードと、所定の条件を満足した場合に低消費電力化を考慮して撮影を行う低消費電力モードとがある。通常モードで撮影するか、低消費電力モードで撮影するかは、ユーザにより選択可能となっている。上記制御部２０は、基本的に、低消費電力モードで、かつ電池残量が所定残量以下である場合に、低消費電力化を考慮して撮影を行う低消費電力モードで撮影を行う。これら通常モードおよび低消費電力モードの動作の詳細については後述する。
【００２１】
プレビューエンジン２２は、録画モード（記録モード、撮影モードともいう）において、画像取得部１０、アナログ信号処理部１５を介して入力されたデジタルデータ、もしくはシャッター操作検出直後、イメージバッファ２６に格納されたデジタルデータ、および、画像メモリ３１に格納されたデジタルデータを表示部２５に表示させるために間引き処理を行う。Ｄ／Ａコンバータ２３は、プレビューエンジン２２により間引き処理されたデジタルデータを変換し、後段のドライバ２４に出力する。ドライバ２４は、後段の表示部２５に表示されるデジタルデータを一時記憶するバッファ領域を備え、キー操作部２７、制御部２０を介して入力された制御信号に基づいて表示部２５を駆動させる。表示部２５は、カラーＴＦＴ液晶や、ＳＴＮ液晶などからなり、プレビュー画像や、撮影後の画像データ、設定メニューなどを表示する。
【００２２】
イメージバッファ２６は、アナログ信号処理部１５、もしくはデジタル信号処理部２８を介して入力され、デジタル信号処理部２８に渡すまで一時的に撮影直後のデジタルデータを格納する。キー操作部２７は、シャッタボタンや、記録／再生モード選択スライドスイッチ、メニューボタン、十字キー（中央押しで決定）などからなる。
【００２３】
デジタル信号処理部２８は、アナログ信号処理部１５を介して入力されたデジタルデータに対して、ホワイトバランス処理、色処理、階調処理、輸郭強調、ＲＧＢ形式からＹＵＶ形式への変換、ＹＵＶ形式からＪＰＥＧ形式への変換を行う。また、デジタル信号処理部２８は、画像取得部１０およびアナログ信号処理部１５により取り込んだ画像データからＥｘｉｆ規格に従った画像ファイルを生成する。画像圧縮／伸張処理部２９は、デジタル信号処理部２８を介して入力されたデジタルデータをＪＰＥＧ方式に圧縮符号化したり、再生モードにおいては、ＪＰＥＧ形式のファイルを伸張したりする。
【００２４】
プログラムメモリ３０は、制御部２０にロードされる各種プログラムや、ベストショット機能におけるＥＶ値、色補正情報などを格納する。画像メモリ３１は、イメージバッファ２６に一時的に保持された画像データや、各種ファイル形式に変換されたデジタルデータを格納する。カードＩ／Ｆ３２は、外部記録媒体３３と撮像装置本体との間のデータ交換を制御する。外部記録媒体３３は、コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリースティック、ＳＤカード等からなる着脱可能な記録媒体である。外部接続用Ｉ／Ｆ３４は、ＵＳＢコネクター用スロットなどからなり、パーソナルコンピュータなどと接続され、撮影した画像データの転送などに用いられる。電池３５は、使い捨ての一次電池や、充電可能な二次電池などからなり、上述した各部を駆動するための電力を供給する。
【００２５】
Ａ−２．第１実施形態の動作
次に、上述した第１実施形態の動作について説明する。ここで、図２および図３は、本第１実施形態によるデジタルカメラの動作を説明するためのフローチャートである。撮影モードにおいては、まず、シャッタが半押しされたか否かを判断し（ステップＳ１０）、シャッタが半押しされると、低消費電力モードであるか否かを判断する（ステップＳ１２）。そして、低消費電力モードである場合には、電池残量が所定残量以下であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００２６】
そして、シャッタが半押しされた際に、現在、低消費電力モードでないか、あるいは低消費電力モードであるものの電池残量が所定残量以下でない場合には、以下の通常動作へ進む。まず、被写体の明るさを計測し（ステップＳ２４）、絞り優先モードであるか否かを判断する（ステップＳ２６）。そして、絞り優先モードである場合には、絞り値を指定された値に設定し（ステップＳ２８）、計測された明るさと、設定された絞り値とに応じて電子シャッタ速度を設定する（ステップＳ３０）。
【００２７】
一方、絞り優先モードでない場合には、電子シャッタ速度を指定された値に設定し（ステップＳ３２）、計測された明るさと、設定された電子シャッタ速度とに応じて絞り値を設定する（ステップＳ３４）。
【００２８】
そして、いずれの場合にも、被写体までの距離を計測し（ステップＳ３６）、フォーカスレンズを移動させて、計測された距離に焦点を合わせる（ステップＳ３８）。次に、シャッタが全押しされたか否かを判断し（ステップＳ４０）、シャッタが全押しされると、設定された撮影パラメータにより撮影してイメージバッファ２６に記録する（ステップＳ４２）。そして、撮影終了あるいは電源オフにされたか否かを判断し（ステップＳ４４）、撮影終了操作または電源オフ操作がなされると当該処理を終了する。一方、いずれの操作もなされない場合には、ステップＳ１０へ戻り、上述した撮影動作を繰り返す。
【００２９】
一方、低消費電力モードであり、かつ電池残量が所定残量以下である場合には、被写体の明るさを計測する（ステップＳ１６）。次に、被写界深度が所定以上となるように所定の絞り値を設定（固定）する（ステップＳ１８）。被写界深度が所定以上となるように絞り値を設定することで、合焦する範囲が広くなる、いわゆるパンフォーカスモードとする。次に、計測された明るさと、設定された絞り値とに応じて電子シャッタ速度を設定する（ステップＳ２０）。このとき、被写界深度が所定値以上となるように絞り値を設定することで生じる露出不足を、露出時間を規定するシャッタ速度を遅くすることで補う。次に、フォーカスレンズの移動を禁止する（ステップＳ２２）。
【００３０】
次に、シャッタが全押しされたか否かを判断し（ステップＳ４０）、シャッタが全押しされると、設定された撮影パラメータにより撮影してイメージバッファ２６に記録する（ステップＳ４２）。そして、撮影終了あるいは電源オフにされたか否かを判断し（ステップＳ４４）、撮影終了操作または電源オフ操作がなされると当該処理を終了する。一方、いずれの操作もなされない場合には、ステップＳ１０へ戻り、上述した撮影動作を繰り返す。
【００３１】
このように、低消費電力モードであり、かつ電池残量が所定残量以下である場合には、被写界深度が所定以上となるように絞り値を設定することで、合焦する範囲が広くなる、いわゆるパンフォーカスモードとすることで、撮影時にフォーカスや絞り動作を行う必要がなくなるため、その分の電力消費を低減することが可能となる。
【００３２】
Ｂ．第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、デジタルカメラの構成は、図１に示す第１実施形態と同様であるので説明を省略する。ここで、図４は、本第２実施形態によるデジタルカメラの一部動作（第１実施形態と異なる箇所のみ）を説明するためのフローチャートである。上述した第１実施形態では、シャッタ半押しの後、低消費電力モードであり、かつ電池残量が所定残量以下であることを条件として、絞りを暗い側に固定するとともに、フォーカスレンズの移動を禁止して撮影を行った（パンフォーカスモード撮影）。
【００３３】
これに対して、本第２実施形態では、図４に示すステップＳ５０〜Ｓ５４において、図２に示すステップＳ１０〜Ｓ１４と同様に、シャッタが半押しされたか否かを判断し（ステップＳ５０）、シャッタが半押しされると、低消費電力モードであるか否かを判断する（ステップＳ５２）。そして、低消費電力モードである場合には、電池残量が所定残量以下であるか否かを判断する（ステップＳ５４）。そして、電池残量が所定残量以下である場合には、本第２実施形態では、さらに、未書き込みデータがあるか否かを判断する（ステップＳ５６）。そして、低消費電力モードで、かつ電池残量が所定残量以下であり、さらに、未書き込みデータがある場合に、前述した第１実施形態と同様に、被写界深度が所定以上となるように絞り値を設定して、合焦する範囲が広くなる、いわゆるパンフォーカスモードとし、撮影時にフォーカスや絞り動作を行うことなく、パンフォーカスモード撮影を実行する。
【００３４】
未書き込みデータがある場合とは、すなわち、画像メモリ３１（不揮発メモリ）または外部記録媒体３３に記録していない一時的なデータ（静止画、音声、動画等）がイメージバッファ２６上に存在する場合である。すなわち、未書き込みデータがある場合、通常動作を実行してしまうと、その後、イメージバッファ２６上の未書き込みデータを画像メモリ３１（不揮発メモリ）または外部記録媒体３３に記録するだけの電池残量がなくなってしまい、未書き込みデータを失ってしまう可能性がある。そこで、未書き込みデータがある場合には、第１実施形態で詳細に説明したように、パンフォーカスモード撮影を実行することで電力消費を低減し、早めに電源オフ処理に入るよう動作させる。
【００３５】
より具体的には、未書き込みデータがある場合には、強制的に電源をオフとする際の条件である、電池電圧の最低電圧、すなわち終止電圧の閾値を少し上げることにより、早めに電源オフ処理に入るよう動作させる。これにより、電源オフ処理に移行するときの電池電圧が高めに設定されるので、電源オフ処理の１つである、イメージバッファ２６上の未書き込みデータを画像メモリ３１（不揮発メモリ）または外部記録媒体３３に書き込む時間（電力）に余裕が持て、確実なデータ保存が可能となる。
【００３６】
なお、ステップＳ５０以降の処理については、前述した第１実施形態と同じであるので説明を省略する。また、上述した第２実施形態では、低消費電力モード、電池残量が所定残量以下、未書き込みデータの存在の全てが条件が満足した場合にパンフォーカスモード撮影への移行するようにしたが（ＡＮＤ）、これに限らず、いずれか１つの条件が成立した場合（ＯＲ）、あるいはそれらの組み合わせ（ＡＮＤ、ＯＲの組み合わせ）で、パンフォーカスモード撮影への移行するようにしてもよい。あるいはユーザによりどの条件でパンフォーカスモード撮影へ移行するかを選択可能としてもよい。
【００３７】
Ｃ．第３実施形態
次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、デジタルカメラの構成は、図１に示す第１実施形態と同様であるので説明を省略する。ここで、図５は、本第３実施形態によるデジタルカメラの一部動作（第１実施形態と異なる箇所のみ）を説明するためのフローチャートである。
【００３８】
図５に示すステップＳ６０〜Ｓ６４において、図２に示すステップＳ１０〜Ｓ１６と同様に、シャッタが半押しされたか否かを判断し（ステップＳ６０）、シャッタが半押しされると、低消費電力モードであるか否かを判断する（ステップＳ６２）。そして、低消費電力モードである場合には、電池残量が所定残量以下であるか否かを判断する（ステップＳ６４）。そして、低消費電力モードで、かつ電池残量が所定残量以下である場合には、前述した第１実施形態と同様に、被写体の明るさを計測する（ステップＳ６６）。
【００３９】
本第３実施形態では、次に、被写体までの距離を計測し（ステップＳ６８）、現在のフォーカスレンズ位置に対応する被写体距離と、新たに計測された被写体距離との差を算出する（ステップＳ７０）。次に、所定の基準により、現在の絞り値による被写界深度が、算出した被写体距離の差を吸収できるか否かを判定する（ステップＳ７２）。すなわち、現在の絞り値による被写界深度で、新たな被写体距離に存在する被写体にピントを合わせることができる判定する（ステップＳ７２）。
【００４０】
そして、判定した結果、現在の絞り値による被写界深度で十分に被写体距離の差を無視できるか否か、すなわち現在の絞り値を変更しなくてもピントが合うか否かを判断し（ステップＳ７４）、無視できる場合には、絞り機構を駆動して絞り値を変更することなく、計測された明るさと設定された絞り値とに応じて電子シャッタ速度を設定し（ステップＳ７８）、フォーカスレンズ移動を禁止する（ステップＳ８０）。以下、前述した第１実施形態と同様に、撮影時にフォーカスや絞り動作を行うことなく、パンフォーカスモード撮影を実行する。
【００４１】
一方、現在の絞り値による被写界深度で十分に被写体距離の差を無視できない場合には、算出された被写体距離の差を無視できる被写界深度となるような絞り値を設定し（ステップＳ７６）、以下、上述したように、計測された明るさと設定された絞り値とに応じて電子シャッタ速度を設定し（ステップＳ７８）、フォーカスレンズ移動を禁止し（ステップＳ８０）、前述した第１実施形態と同様に、撮影時にフォーカスや絞り動作を行うことなく、パンフォーカスモード撮影を実行する。
【００４２】
上述した第３実施形態によれば、連続して撮影する場合において、被写体までの距離が変わったとしても、現在の被写体距離と新たな被写体距離との差分が無視できる、すなわち現在の絞り値を変更しなくてもピントが合うならば、絞り機構を駆動して絞り値を変更することなく、パンフォーカスモード撮影を実行することにより、電力消費を低減することが可能となる。
【００４３】
なお、上述した第１ないし第３実施形態においては、デジタルカメラについてのみ説明したが、これに限らず、撮影機能を有し、電池で駆動する電子機器、例えばカメラ付き携帯電話などにも適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１実施形態によるデジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】本第１実施形態によるデジタルカメラの動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本第１実施形態によるデジタルカメラの動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本第２実施形態によるデジタルカメラの一部動作（第１実施形態と異なる箇所のみ）を説明するためのフローチャートである。
【図５】本第３実施形態によるデジタルカメラの一部動作（第１実施形態と異なる箇所のみ）を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１０  画像取得部（光学系、フォーカスレンズ駆動系）
１１  レンズ
１２  シャッター
１３  ＬＰＦ
１４  ドライバ
１５  アナログ信号処理部
１６  撮像センサ（撮像手段）
１７  サンプリング／信号増幅処理部
１８  Ａ／Ｄコンバータ
２０  制御部（電池残量検出手段、撮影制御手段、未記録データ検知手段、距離計測手段、被写体距離差分算出手段、判断手段）
２２  プレビューエンジン
２３  Ｄ／Ａコンバータ
２４  ドライバ
２５  表示部
２６  イメージバッファ（一時保持手段）
２７  キー操作部（低消費電力モード設定手段）
２８  デジタル信号処理部
２９  画像圧縮／伸張処理部
３０  プログラムメモリ
３１  画像メモリ（記録手段）
３２  カードＩ／Ｆ
３３  外部記録媒体（記録手段）
３４  外部接続Ｉ／Ｆ
３５  電池
【図１】
2006253998.tif 000003
【図２】
2006253998.tif 000004
【図３】
2006253998.tif 000005
【図４】
2006253998.tif 000006
【図５】
2006253998.tif 000007