(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、複数の光ファイバ線路の減衰量の調節を一括して行えるようにする。【解決手段】  一対の光コネクタフェルール１２、１２’の互いに向き合う端面間の空隙Sにより光を減衰させる方式の光減衰器１１である。光コネクタフェルール１２、１２’は、多心光ファイバ心線用のフェルールでピン嵌合位置決め方式のものである。一方の光コネクタフェルール１２の端面の例えば光ファイバ穴３列を含む領域を凹所１７とする。これにより、両光コネクタフェルール１２、１２’の先端面を突き合わせた時、光ファイバ露出端面１２ａ、１２’ａ間に空隙Sが形成される。空隙Sの距離ｄに応じて減衰量が定まる。【選択図】  図１
2006084498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の光コネクタフェルール間の空隙により、前記一対の光コネクタフェルールに挿通固定された光ファイバ間の光を減衰させる光減衰器において、
前記一対の光コネクタフェルールは、前記一対の光コネクタフェルール間に架け渡される嵌合ピンにより位置決めがなされ、
少なくとも一方の光コネクタフェルールの端面は、光ファイバ穴列を含む領域が凹所とされ、前記凹所以外の部分が、相手側光コネクタフェルールとの突き合わせ部分となることにより、両光コネクタフェルールを突き合わせた状態で、両光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面間に空隙が形成されていることを特徴とする光減衰器。
【請求項２】
前記光コネクタフェルールの端面において、前記突き合わせ部分に嵌合ピン穴が形成されていることを特徴とする請求項１記載の光減衰器。
【請求項３】
前記光コネクタフェルールの端面において、前記凹所が、嵌合ピン穴と光ファイバ穴列を含む連続する凹所とされていることを特徴とする請求項１記載の光減衰器。
【請求項４】
一対の光コネクタフェルール間の空隙により、前記一対の光コネクタフェルールに挿通固定された光ファイバ間の光を減衰させる光減衰器において、
前記一対の光コネクタフェルールは、前記一対の光コネクタフェルール間に架け渡される嵌合ピンにより位置決めがなされ、
少なくとも一方の光コネクタフェルールの端面の、少なくとも一部が接続方向に突出することにより、両光コネクタフェルールを突き合わせた状態で、両光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面間に空隙が形成されていることを特徴とする光減衰器。
【請求項５】
光コネクタフェルールの端面に、光ファイバ穴列の周囲を取り囲む壁部が形成され、この壁部が接続方向に突出していることを特徴とする請求項４記載の光減衰器。
【請求項６】
一対の光コネクタフェルールの空隙により、前記一対の光コネクタフェルールに挿通固定された光ファイバ間の光を減衰させる光減衰器において、
前記一対の光コネクタフェルールは、前記一対の光コネクタフェルール間に架け渡される嵌合ピンにより位置決めがなされ、
前記光コネクタフェルールを突き合わせ時に、前記一対の光コネクタフェルールの端面の傾斜角度及び／または傾斜方向が異なることにより、
両光コネクタフェルールを突き合わせた状態で、両光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面間に空隙が形成されていることを特徴とする光減衰器。
【請求項７】
一対の光コネクタフェルールの空隙により、前記一対の光コネクタフェルールに挿通固定された光ファイバ間の光を減衰させる光減衰器において、
前記一対の光コネクタフェルールは、前記一対の光コネクタフェルール間に架け渡される嵌合ピンにより位置決めがなされ、
前記一対の光コネクタフェルール間に、少なくとも光ファイバ穴列を含む中央部がくり抜かれた枠型のスペーサを介在させることにより、両光コネクタフェルールを突き合わせた状態で、両光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面間に空隙が形成されていることを特徴とする光減衰器。
【請求項８】
前記スペーサに、嵌合ピンを貫通させる穴が一対形成されていることを特徴とする請求項７記載の光減衰器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光コネクタフェルールを用いた光減衰器に関し、特に、一対の多心光コネクタフェルール間の空隙により光を減衰させる光減衰器に関する。
【背景技術】
【０００２】
光通信システムにおいて光パワーを減衰させるために設けられる光減衰器として、光ファイバをそれぞれ挿通固定した一対の光コネクタフェルールを互いに向かい合わせ、光ファイバ露出端面間の空隙（空気層）により光を減衰させる方式の光減衰器がある。この方式の光減衰器によれば、減衰膜等を介在させることなく、光コネクタフェルールの端面間隔を適切に設定することで、容易に所望の減衰量を得ることができる。
【０００３】
この種の光減衰器は単心光ファイバ用のものが主流であり。その基本構造としては、単心光コネクタフェルールどうしをアダプタなどの位置決め中継具を介して接続する構造である。そして、アダプタ側に設けたストッパ機構等により、両光コネクタフェルールの向き合う端面間の間隔を規定する構造である。
【特許文献１】特開平８−９４８４２号の図４、図５、段落番号[００２４]、[００２５]
【特許文献２】特開２００１−１７４６４１号、図３、図４、段落番号[００１３]〜[００１６]
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、単心光コネクタフェルール間の端面ギャップに依存する単心用の光減衰器は周知である。一方、光ファイバ線路が多心テープ心線である場合、ここに単心用の光減衰器を用いるには、多心テープ心線を単心の光ファイバに切り分けて、各光ファイバ毎に光減衰器を接続する必要がある。しかし、単心用の光減衰器を、多心テープ心線の各光ファイバに接続すると、取り付けられた光減衰器集合体の容積が大きくなるため、その全体を小型の光通信装置内に収納することが困難になる場合がある。また、各光ファイバ毎にコネクタ取り付け作業と減衰量の設定作業が必要となるから、作業時間が膨大になり、結果として製作コストが上昇する。
【０００５】
本発明は上記背景のもとになされたもので、小型形状で、複数の光ファイバが一括して接続可能であり、減衰量の一括設定が可能な光減衰器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、一対の光コネクタフェルール間の空隙により、前記一対の光コネクタフェルールに挿通固定された光ファイバ間の光を減衰させる光減衰器において、前記一対の光コネクタフェルールは、前記一対の光コネクタフェルール間に架け渡される嵌合ピンにより位置決めがなされ、少なくとも一方の光コネクタフェルールの端面は、光ファイバ穴列を含む領域が凹所とされ、前記凹所以外の部分が、相手側光コネクタフェルールとの突き合わせ部分となることにより、両光コネクタフェルールを突き合わせた状態で、両光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面間に空隙が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、  請求項において、前記光コネクタフェルールの端面において、前記突き合わせ部分に嵌合ピン穴が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１において、  前記光コネクタフェルールの端面において、前記凹所が、嵌合ピン穴と光ファイバ穴列を含む連続する凹所とされていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、一対の光コネクタフェルール間の空隙により、前記一対の光コネクタフェルールに挿通固定された光ファイバ間の光を減衰させる光減衰器において、前記一対の光コネクタフェルールは、前記一対の光コネクタフェルール間に架け渡される嵌合ピンにより位置決めがなされ、少なくとも一方の光コネクタフェルールの端面の、少なくとも一部が接続方向に突出することにより、両光コネクタフェルールを突き合わせた状態で、両光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面間に空隙が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項４において、光コネクタフェルールの端面に、光ファイバ穴列の周囲を取り囲む壁部が形成され、この壁部が接続方向に突出していることを特徴とする。
【００１１】
請求項６の発明は、一対の光コネクタフェルールの空隙により、前記一対の光コネクタフェルールに挿通固定された光ファイバ間の光を減衰させる光減衰器において、前記一対の光コネクタフェルールは、前記一対の光コネクタフェルール間に架け渡される嵌合ピンにより位置決めがなされ、前記光コネクタフェルールを突き合わせ時に、前記一対の光コネクタフェルールの端面の傾斜角度及び／または傾斜方向が異なることにより、両光コネクタフェルールを突き合わせた状態で、両光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面間に空隙が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項７の発明は、一対の光コネクタフェルールの空隙により、前記一対の光コネクタフェルールに挿通固定された光ファイバ間の光を減衰させる光減衰器において、前記一対の光コネクタフェルールは、前記一対の光コネクタフェルール間に架け渡される嵌合ピンにより位置決めがなされ、前記一対の光コネクタフェルール間に、少なくとも光ファイバ穴列を含む中央部がくり抜かれた枠型のスペーサを介在させることにより、両光コネクタフェルールを突き合わせた状態で、両光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面間に空隙が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項７において、前記スペーサに、嵌合ピンを貫通させる穴が一対形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の光減衰器は、多心用の光コネクタフェルールを用いるので、多心テープ心線を構成する各光ファイバを一括して該光コネクタフェルールに挿通固定できる。したがって、従来の単心光ファイバ用の光減衰器を複数用いる場合と比べて、構成が簡略化されており、省スペースが計られる。また、複数の光ファイバのコネクタ付け作業が容易であり、しかも減衰量設定等の作業も能率的になる。
また、光コネクタ用フェルールどうしが突合わされて向かい合う光ファイバ露出端面間の間隔（空隙）が決定されるので、光ファイバ露出端面間の間隔を高精度に設定でき、光減衰量を高精度に設定できる。また、各光ファイバにおける光ファイバ露出端面間の間隔を精度よく揃えることができるので、各光ファイバにおける光減衰量の一様な精度の設定が可能である。
【００１５】
また、一対の光コネクタフェルールの向かい合う光ファイバ露出端面の間隔を設定する手段として、請求項１のように、少なくとも一方の光コネクタフェルールの端面の光ファイバ穴列を含む領域を凹所とする手段、
【００１６】
請求項４のように、少なくとも一方の光コネクタフェルールの端面の少なくとも一部を接続方向に突出させる手段、
請求項６のように、一対の光コネクタフェルールの端面の傾斜角度及び／または傾斜方向を異ならせ、両光コネクタフェルールを突き合わせ時に互いの端面が非平行となるような傾斜角度にする手段、
は、いずれも構成が簡単であり、かつ安価に製作できる。
【００１７】
また、請求項７のように、一対の光コネクタフェルール間に、光ファイバ穴列を含む中央部がくり抜かれた枠型のスペーサを介在させる手段も、同様に、構成が簡単でかつ安価に製作できるが、さらに、スペーサの厚みを変えることで減衰量を調節できるので、減衰量の調節が容易である。
この場合、請求項８のように、スペーサに嵌合ピン穴を設けると嵌合ピンの固定が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の光減衰器とこれに用いる光コネクタフェルールについて、図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明の一実施例の光減衰器１１を示すもので、（イ）は光減衰器１１の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器１１の一方（図の右側）の光コネクタフェルール１２の斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルール１２の正面図である。
この光減衰器１は、図１（イ）のように、光ファイバ８ａをそれぞれ挿通固定した一対の光コネクタフェルール１２、１２’を互いに位置決めし、光軸方向（接続方向）に向かい合った光ファイバ露出端面間の空隙Sにより光を減衰させる方式の光減衰器である。そして、光コネクタフェルール１２、１２’として、ＭＴコネクタと一般に呼ばれる、一対の嵌合ピンによる、ピン位置決め方式の光コネクタフェルール（JIS C 5981：Ｆ１２形多心光ファイバコネクタに相当）の基本構造を用いている。
【００２０】
図１（ロ）に一方の光コネクタフェルール１２を斜視図で示す。この光コネクタフェルール１２は、概ね中空の角形をなすＰＰS（ポリフェニレンスルファイド）等による樹脂成形品である。その形状について概略説明すれば、図示例において、端面側に開口する
４つの光ファイバ穴３、その光ファイバ穴列（光ファイバ穴３の列）の両側の位置決め用の嵌合ピン穴４、後方側に開口する多心光ファイバ心線（テープ心線という場合もある）挿入用の開口（図では見えない）、上面に開口する接着剤充填穴５、後方側の幅広なる鍔部６を持つ。
周知のように、この光コネクタフェルールは中空であり、接着剤充填穴５、開口部、及び光ファイバ穴３、嵌合ピン穴４は内部で連通している。
そして、この実施例では、一方の光コネクタフェルール１２の光ファイバ穴列を含む領域が、接続側の端面を上下方向（図１（ロ）の紙面上下方向）に抜ける溝状の凹所１７になっている。
すなわち、光コネクタフェルール１２の幅方向（図１（イ）の紙面上下方向）の両側には同一の高さ（距離、間隔、深さと称する場合がある）ｄなる一対の突出部が形成されている。この突出部の先端は、接続方向に対して垂直面をなす第１の平坦面１２bとなる。一方、これら一対の突出部に挟まれた領域は、接続方向に対して垂直面をなす第２の平坦面１２aとなる。
第１の平坦面１２bは嵌合ピン穴４が開口し、第２の平坦面１２aには光ファイバ穴３が開口している。
【００２１】
他方の光コネクタフェルール１２’の端面は、前記凹所１７を持たない平坦な面であり、その他の点では前記一方の光コネクタフェルール１２と同じ構造である。
【００２２】
各光コネクタフェルール１２、１２’に、それぞれ多心光ファイバ心線８が取り付けられている。多心光ファイバ心線８は、その先端被覆を除去して両光コネクタフェルール１２、１２’の光ファイバ穴３に挿通され、接着剤充填穴５から充填した接着剤９で光コネクタフェルール１２、１２’に接着固定される。１０は樹脂製保護ブーツである。
【００２３】
周知のように、両光コネクタフェルール１２、１２’は、嵌合ピン穴４に貫通させた嵌合ピンにより精密位置決めされ、嵌合ピン穴４を有する第１の平坦面（先端面、突合せ端面と称する場合がある）１２ｂと、相手側光コネクタフェルールの先端面１２’ａで互いに突き合わせされる。この時、一方の光コネクタフェルール１２側の光ファイバ８ａの端面（第２の平坦面、凹所１７の面）と他方の光コネクタフェルール１２’側の光ファイバ８aの端面（光ファイバ露出端面と同一平面）との間に、全て等間隔なる距離ｄの空隙Sが形成される。
すなわち、この光減衰器１１では、前記溝状の凹所１７の深さｄが、両光コネクタフェルール１２、１２’の光ファイバ露出端面１２ａ、１２’ａ間の間隔ｄとなり、光減衰機能を規定する空隙Sの距離ｄとなる。
【００２４】
この光減衰器１１において光ファイバ８ａを通過する光は、空隙Sの空気層により光パワーが減衰するので、空隙の距離ｄを所定の寸法に設定することで、減衰量を所望の値に設定できる。例えば、測定波長850nm、使用ファイバGI型（コア50μｍ、クラッド125μｍ標準）、空隙幅0.25ｍｍで4ｄB程度の減衰量を得ることができた。
この光減衰器１１によれば、複数（図示例では４つ）の光ファイバに対して共通の減衰量を与える設定を、一括して行うことができる。したがって、従来の単心光ファイバ用の光減衰器を複数用いる場合と比べて、構成が簡略化され、省スペースが計られ、設定作業も能率的になる。
【実施例２】
【００２５】
図２は本発明の他の実施例の光減衰器２１を示すもので、（イ）は光減衰器２１の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器２１の一方の光コネクタフェルール２２の斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルール２２の正面図である。
この実施例の光減衰器２１の一方の光コネクタフェルール２２は、前記と同じく光ファイバ穴列を含む領域が凹所とされているが、この実施例の凹所２７は穴状の凹所である。
すなわち、実施例１の突出部は、光コネクタフェルールの幅方向の両側のみに形成されていたが、本実施例では光ファイバ穴列を取り囲むように枠状に形成される。
その他の点は図１の実施例と同様であり、再度の説明は省略する。なお、図２（イ）では凹所２７の部分以外の詳細を省略しているが、図１（イ）と概ね同様である。
【００２６】
両光コネクタフェルール２２、２２’の先端面（突合せ端面）２２ｂ、２２’ａを突き合わせた時、両光コネクタフェルール２２、２２’の光ファイバ露出端面２２ａ、２２’ａ間に、距離ｄの空隙Sが形成される。
すなわち、この光減衰器２１でも、凹所２７の深さｄが両光コネクタフェルール２２、２２’の光ファイバ露出端面２２ａ、２２’ａ間の間隔ｄとなり、減衰量を規定する空隙Sの距離ｄとなる。本実施例では、光コネクタフェルールの接続面積を大きくとれるため、接続時の押圧力に対して端面が損傷しにくくなる。
【実施例３】
【００２７】
図３は本発明の他の実施例の光減衰器３１を示すもので、（イ）は光減衰器３１の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器３１の一方の光コネクタフェルール３２の斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルール３２の正面図である。
この実施例の光減衰器３１の一方の光コネクタフェルール３２は、同じく光ファイバ穴列を含む領域が凹所とされているが、この実施例の凹所３７は、嵌合ピン穴４の部分も凹所３７ｂとされ、この嵌合ピン穴部凹所３７ｂが光ファイバ穴列を含む凹所３７ａに連続して形成されている。
その他の点は図１の実施例と同様であり、再度の説明は省略する。なお、図３（イ）では凹所３７の部分以外の詳細を省略しているが、図１（イ）と概ね同様である。
【００２８】
両光コネクタフェルール３２、３２’の先端面（突合せ端面）３２ｂ、３２’ａを突き合わせた時、両光コネクタフェルール３２、３２’の光ファイバ露出端面３２ａ、３２’ａ間に、距離ｄの空隙Sが形成される。
すなわち、この光減衰器３１でも、凹所３７の深さｄが両光コネクタフェルール３２、３２’の光ファイバ露出端面３２ａ、３２’ａ間の間隔ｄとなり、減衰量を規定する空隙Sの距離ｄとなる。本実施例では、嵌合ピン穴と光ファイバ穴が同一平坦面に位置するので、光コネクタフェルールの樹脂成型が容易になる。
なお、各実施例１、２、３では、片側の光コネクタフェルールのみに凹所が形成されているが、両側の光コネクタフェルールに凹所を形成することも可能である。凹所を両側の光コネクタフェルールに形成すれば、光ファイバ露出端面間の距離ｄが２倍になり、より大きな減衰量を得ることができる。
【実施例４】
【００２９】
図４は本発明のさらに他の実施例の光減衰器４１を示すもので、（イ）は光減衰器４１の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器４１の一方の光コネクタフェルール４２の斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルール４２の正面図である。
この実施例の光減衰器４１の一方の光コネクタフェルール４２は、その端面の光ファイバ穴列の両側であり、嵌合ピン穴４の間に、接続方向（図４（イ）で左右方向）に突出する一対の凸部４７が形成されている。この凸部４７の先端面は矩形状の平坦面（突合せ端面）をなし、平面図、（ロ）において、その平坦面は、紙面上下方向において、光コネクタフェルールの幅よりも狭く、かつ、紙面左右方向において、嵌合ピン穴４と光ファイバ穴との間に収まる程度の幅を有している。
言い換えると、凸部の側面は、光コネクタフェルール本体の側面と面一ではない
その他の点（凹所でなく凸部４７であること以外の点）は、図１の実施例と同様であり、再度の説明は省略する。なお、図４（イ）では凸部４７の部分以外の詳細を省略しているが、図１（イ）と概ね同様である。
【００３０】
両光コネクタフェルール４２、４２’の先端面（突合せ端面）４２ｂ、４２’ａを突き合わせた時、両光コネクタフェルール４２、４２’の光ファイバ露出端面４２ａ、４２’ａ間に、距離ｄの空隙Sが形成される。
すなわち、この光減衰器４１では、凸部４７の先端部が、実施例１における第１の平坦面に相当し、凸部４７の高さｄが両光コネクタフェルール４２、４２’の光ファイバ露出端面４２ａ、４２’ａ間の間隔ｄとなり、減衰量を規定する空隙Sの距離ｄとなる。
【実施例５】
【００３１】
図５は本発明のさらに他の実施例の光減衰器５１を示すもので、（イ）は光減衰器５１の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器５１の一方の光コネクタフェルール５２の斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルール５２の正面図である。
この実施例の光減衰器５１の一方の光コネクタフェルール５２は、その光接続側の端面に、光ファイバ穴列の周囲を囲む形状で接続方向に突出する連続壁部（以下、筒状凸部と称する場合がある）５７を形成している。連続壁部の壁の厚みは、嵌合ピン穴と光ファイバ穴列との間隔以下であり、一対の嵌合ピン穴の内側に高さｄで形成されている。
その他の点（凹所でなく筒状凸部５７であること以外の点）は、図１の実施例と同様であり、再度の説明は省略する。なお、図５（イ）では筒状凸部５７の部分以外は詳細を省略しているが、図１（イ）と概ね同様である。
【００３２】
両光コネクタフェルール５２、５２’の先端面（突合せ端面）５２ｂ、５２’ａを突き合わせた時、両光コネクタフェルール５２、５２’の光ファイバ露出端面５２ａ、５２’ａ間に、距離ｄの空隙Sが形成される。
すなわち、この光減衰器５１では、筒状凸部５７の高さｄが両光コネクタフェルール５２、５２’の光ファイバ露出端面５２ａ、５２’ａ間の間隔ｄとなり、減衰量を規定する空隙Sの距離ｄとなる。
【実施例６】
【００３３】
図６は本発明のさらに他の実施例の光減衰器６１を示すもので、（イ）は光減衰器６１の一方の光コネクタフェルール６１の斜視図、（ロ）は（イ）の光コネクタフェルール６２を用いた光減衰器６１の要部（接続部近傍）の側面図である。
この実施例の光減衰器６２は、光ファイバ露出端面間の空隙Sが、光コネクタフェルール端面の凹凸によるものではなく、端面傾斜の相違に基づく。
具体的には、この実施例の光減衰器６１の一方の光コネクタフェルール６２は、（ロ）に示すように、先端面が接続方向（紙面左右方向）に対して垂直ではなく傾斜しており、他方の光コネクタフェルール６２’は、先端面が接続方向に対して垂直（直角）である。
その他の点（凹所でなく先端面が傾斜していること以外の点）は、図１の実施例と同様であり、再度の説明は省略する。
【００３４】
両光コネクタフェルール６２、６２’の先端上縁部（突合せ端部）を突き合わせた時、一方が傾斜していることで、両光コネクタフェルール６２、６２’の光ファイバ８ａ位置における向かい合う光ファイバ露出端面６２ａ、６２’ａの間に、距離ｄの空隙Sが形成される。
すなわち、この光減衰器６１では、一方の光コネクタフェルール６２の先端面の傾斜角度によって、減衰量を規定する空隙Sの距離ｄが定まる。
【００３５】
なお、他方の光コネクタフェルール６２’の先端面の角度は、一方の光コネクタフェルール６２の先端面と平行でない適宜の角度に設定することができる。例えば、図６（ハ）のように、光コネクタフェルール６２”として一方の光コネクタフェルール６２と対称形状、つまり、同角度であり、異方向（傾斜方向が異なる）のものを用いることもできる。
この場合は、両光コネクタフェルール６２、６２”の光ファイバ８ａ位置における向かい合う光ファイバ露出端面６２ａ、６２”ａ間の間隔（空隙Sの距離）ｄを大きく取ることができる。
また、図６（ニ）に示すように、他方の光コネクタフェルール６２”’の先端面の傾斜角度を、一方の光コネクタフェルール６２の傾斜角度と異ならせ、しかも、先端面の傾斜と同方向の傾斜角度とすることもできる。
【実施例７】
【００３６】
図７は本発明のさらに他の実施例の光減衰器７１を示すもので、（イ）は光減衰器７１の一方の光コネクタフェルール７２の斜視図、（ロ）は（イ）の光コネクタフェルール７２を用いた光減衰器７１の要部の側面図である。
この実施例の光減衰器７１の一方の光コネクタフェルール７２は、図６の実施例と同様に先端面が傾斜しているが、この光コネクタフェルール７２は、先端上縁部に直角部７２ｃを持ち、この部分が平坦面をなす。他方の光コネクタフェルール７２’の先端面は、図示例では直角である。
先端上縁部７２ｃが直角面であること以外は図６（イ）、（ロ）の実施例と同様である。
先端上縁部７２ｃが直角面で平坦面をなすことにより、光コネクタフェルール接続時に加わる押圧力が集中することを防ぐことができるから、光コネクタフェルールの破損を防止することができる。
【００３７】
両光コネクタフェルール７２、７２’の先端面７２ｃ、７２’ａを突き合わせた時、一方が傾斜していることで、両光コネクタフェルール７２、７２’の光ファイバ８ａ位置における向かい合う光ファイバ露出端面７２ａ、７２’ａ間に、距離ｄの空隙Sが形成される。
【００３８】
図７の実施例についても、他方の光コネクタフェルール７２’の先端面の角度を、一方の光コネクタフェルール７２の先端面と平行でない適宜の角度に設定することができる。例えば、図７（ハ）のように、光コネクタフェルール７２”として一方の光コネクタフェルール７２が、同じ傾斜角度で傾斜方向が異方向のものを用いることもできる。
この場合は、両光コネクタフェルール７２、７２”の光ファイバ８ａ位置における向かい合う光ファイバ露出端面７２ａ、７２”ａ間の間隙（空隙Sの距離）ｄをさらに大きく取ることができる。
なお、同方向、あるいは異方向という言葉は、光コネクタフェルール先端面の上縁部と下縁部の位置関係で定義することができる。つまり、各光コネクタフェルールの上下縁部、例えば、接続方向に対して垂直な方向に、上縁部（端部である）を通過する基準線を想定する。この基準線は、図７（ロ）、（ハ）では、紙面上下方向に向いている。この基準線に対して、両方の光コネクタフェルールの下縁部の位置が左右何れかの側にあるかで定義することができる。すなわち、基準線に対して同じ側にあれば異方向、異なる側にあれば同方向ということができる。例えば、図６（二）において、光コネクタフェルール６２”’の上縁部を通過する基準線を想定すれば、下縁部は接続方向では右側に位置する。同様に、一方、光コネクタフェルール６２の上縁部に対して下縁部は接続方向では右側に位置する。したがって、いずれの光コネクタフェルールの下縁部も同じ側にあるから同方向の傾斜ということができる。
【実施例８】
【００３９】
図８は本発明のさらに他の実施例の光減衰器８１を示すもので、（イ）は光減衰器８１の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器８１におけるスペーサ８３及び一方の光コネクタフェルール８２の斜視図、（ハ）は（ロ）のスペーサ８３及び光コネクタフェルール８２の合わせた状態の正面図である。
この実施例の光減衰器８１の２つの光コネクタフェルール８２は同じ構造であり、その先端面は通常の光コネクタフェルールと同様で直角である。しかし、前記の通り、光コネクタフェルール８２の光ファイバ穴列に対応する中央部をくり抜いて矩形穴８３ａを形成した厚みｄの矩形枠型のスペーサ８３を、両光コネクタフェルール８２間に介在させている。また、このスペーサ８３には嵌合ピン穴８３ｂをあけている。
【００４０】
両光コネクタフェルール８２、８２をスペーサ８３を介在させて突き合わせた時、両光コネクタフェルール８２、８２の光ファイバ露出端面８２ａ、８２ａ間に、距離ｄの空隙Sが形成される。
すなわち、この光減衰器８１では、スペーサ８３の厚みｄが、両光コネクタフェルール８２、８２の光ファイバ露出端面８２ａ、８２ａ間の間隔ｄとなり、減衰量を規定する空隙Sの距離ｄとなる。
【００４１】
この実施例では、光コネクタフェルール８２の形状を変えることを必要とせず、スペーサ８３の厚みｄを変えることで減衰量を調節できるので、減衰量の調節が容易である。この場合、スペーサ８３の嵌合ピン穴８３ｂを通る嵌合ピンによりスペーサ８３が位置決めされ保持されるので、別途スペーサ８３の位置決め・保持を考慮する必要がなく、簡便である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の光減衰器の一実施例を示すもので、（イ）は光減衰器の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器の一方の光コネクタフェルールの斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルールの正面図である。
【図２】本発明の光減衰器の他の実施例を示すもので、（イ）は光減衰器の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器の一方の光コネクタフェルールの斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルールの正面図である。
【図３】本発明の光減衰器のさらに他の実施例を示すもので、（イ）は光減衰器の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器の一方の光コネクタフェルールの斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルールの正面図である。
【図４】本発明の光減衰器のさらに他の実施例を示すもので、（イ）は光減衰器の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器の一方の光コネクタフェルールの斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルールの正面図である。
【図５】本発明の光減衰器のさらに他の実施例を示すもので、（イ）は光減衰器の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器の一方の光コネクタフェルールの斜視図、（ハ）は（ロ）の光コネクタフェルールの正面図である。
【図６】本発明の光減衰器のさらに他の実施例を示すもので、（イ）は光減衰器の一方の光コネクタフェルールの斜視図、（ロ）は（イ）の光コネクタフェルールを用いた光減衰器の要部の側面図、（ハ）は他方の光コネクタフェルールを異ならせた他の実施例の光減衰器の要部の側面図、（ニ）は他方の光コネクタフェルールをさらに異ならせた他の実施例の光減衰器の要部の側面図である。
【図７】図６の光減衰器の変形例を示すもので、（イ）は光減衰器の一方の光コネクタフェルールの斜視図、（ロ）は（イ）の光コネクタフェルールを用いた光減衰器の要部の側面図、（ハ）は他方の光コネクタフェルールを異ならせた他の実施例の光減衰器の要部の側面図である。
【図８】本発明のさらに他の実施例の光減衰器を示すもので、（イ）は光減衰器の平面図、（ロ）は（イ）の光減衰器におけるスペーサ及び一方の光コネクタフェルールの斜視図、（ハ）は（ロ）のスペーサ及び光コネクタフェルールの合わせた状態の正面図である。
【符号の説明】
【００４３】
３  光ファイバ穴
４  嵌合ピン穴
５  接着剤充填穴
６  鍔部
８  多心光ファイバ心線
８ａ  光ファイバ
９  接着剤
11,21,31,41,51,61,71,81  光減衰器
12,22,32,42,52,62,72,82  一方の光コネクタフェルール
12a,22a,32a,42a,52a,62a,72a,82a  （一方の）光ファイバ露出端面
12’a,22’a,32’a,42’a,52’a,62’a,62”a,72’a,72”a,82a  （他方の）光ファイバ露出端面
１７、２７、３７  凹所
４７  凸部
５７  筒状凸部
７２ｃ  直角部
８３  スペーサ
８３ａ  穴
８３ｂ  嵌合ピン穴
S  空隙
ｄ  高さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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