(57)【要約】【課題】  複数色による独自の色模様の印刷物を得ることができる孔版印刷装置、複数色インキ合体型インキ容器、印刷ドラムユニットを提供すること。【解決手段】  印刷ドラム８はその内部にインキ１１だまりを有しており、それぞれ異なる色のインキを収納する複数のインキ容器を着脱可能なインキ容器装着部４と、それぞれのインキ容器内のインキを吸引する複数のインキポンプ５ａ、５ｂと、前記複数のインキポンプから吐出されたそれぞれのインキを各色毎に前記インキだまり１１に供給するためのインキ吐出部材１３ａ、１３ｂを有すること。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に孔版原紙を装着され回転可能に支持された単一の印刷ドラムと、印刷用紙を１枚づつに分離して印刷部に向けて搬送する給紙手段と、該印刷部にて印刷用紙を前記印刷ドラムに押圧する印圧装置と、孔版印刷で画像形成された印刷用紙を印刷ドラムから剥離して排紙台へ搬送する排紙手段と、それぞれ異なる色のインキを収納する複数のインキ容器を着脱可能なインキ容器装着部と、それぞれのインキ容器内のインキを吸引する複数のインキポンプと、前記複数のインキポンプから吐出されたそれぞれのインキを各色毎に前記印刷ドラム内部のインキだまりに供給するためのインキ吐出部材とを有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置において、
前記印刷ドラムがユニット化された印刷ドラムユニットとして印刷装置本体に対して着脱可能であり、かつ、この印刷ドラムユニットが前記インキ容器装着部と前記複数のインキポンプと複数のインキ吐出部材とを含むことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の孔版印刷装置において、
前記複数のインキ吐出部材はそれぞれ前記印刷ドラムの軸線方向に並んだ複数のインキ吐出口を有しており、それら複数のインキ吐出口は前記軸線方向に互いにずれた位置でインキ色別に交互になるように配置されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の孔版印刷装置において、
前記複数のインキポンプをそれぞれ駆動するポンプ駆動装置と、これら複数のポンプ駆動装置の駆動制御パターンを記憶させておく記憶装置と、操作部からの指示に応じて選択された駆動制御パターンでインキポンプを駆動して複数の色のインキを吐出させる制御装置とを有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項１記載の孔版印刷装置に用いる複数のインキ容器であって、
互いに異なるインキを収納する複数のインキ容器の口金をこれらインキ容器を納める外箱の同じ面の向きに並べて配置して一体化した構成の複数色インキ合体型インキ容器。
【請求項６】
請求項５記載の複数色合体型インキ容器であって、
前記孔版印装置に用いられる単色印刷用のインキ容器と外径寸法が同一であることを特徴とする複数色インキ合体型インキ容器。
【請求項７】
請求項１記載の孔版印刷装置に用いる印刷ドラムがユニット化された印刷ドラムユニットとして印刷装置本体に対して着脱可能であり、かつ、この印刷ドラムユニットが前記インキ容器装着部と前記複数のインキポンプと複数のインキ吐出部材とを含むことを特徴とする印刷ドラムユニット。
【請求項８】
請求項７記載の印刷ドラムユニットにおいて、
装置本体に対する電気的着脱コネクタ部、着脱挿入フレーム部および駆動力伝達部を、単色インキ容器を装着可能な印刷ドラムユニットにおける電気的着脱コネクタ部、着脱挿入フレーム部および駆動力伝達部と共通化したことを特徴とする印刷ドラムユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は孔版印刷装置および複数色合体型インキ容器、印刷ドラムユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、単色カラー印刷及び重ね刷りカラー多色印刷の可能な孔版印刷装置はよく知られている。かかる印刷装置では、黒一色と異なりカラーインキを用いることで色彩を利用した特徴のある印刷物を作ることができる。特にチラシ印刷や校内新聞、社内新聞印刷等にとっては目をひくことができるので重要である。
【０００３】
チラシ印刷等においてはアピール性があって独自のカラーを用いた印刷物が人目を引くことは明らかである。そこで孔版印刷装置でも、色紙を用いて印刷したり、多色印刷をしたりということが行なわれている。このような印刷機として次のものがある。
（ａ）  従来の孔版印刷装置においては、着脱可能な印刷ドラムユニットを利用してカラードラムで同じ用紙に数回の重ね刷り印刷を行うことで多色印刷が可能になっている。
（ｂ）  また最近では２本の印刷ドラムを有して１回の通紙で２色重ね刷り印刷ができる１パス２色孔版印刷装置も商品化されている（例えば、特許文献１、２参照）。
（ｃ）  シンプルで安価な構造の１ドラム印刷機で複数の色再現印刷を行う試みでは、印刷ドラムの領域を軸線方向に分割（例えば特許文献３参照）又は円周方向に分割（例えば特許文献４参照）してそれぞれの領域に異なる色の印刷インキを入れることで、１パス印刷で複数色画像の印刷を可能にするものがある。
（ｄ）  １ドラム印刷機で複数の色インキを混色して独自の色インキを作りこんで印刷を行う印刷装置もある（例えば、特許文献５参照）。
【０００４】
上記（ａ）の印刷機では、着脱可能な印刷ドラムユニットを利用して力ラードラムで同じ用紙に数回の重ね刷り印刷を行うので、原稿の色分け作業が面倒であり、印刷も同じ用紙に数回の重ね刷りをするので印刷に時間がかかるし、ドラムユニット着脱操作が面倒である。さらには、一度印刷した用紙を再度通紙印刷すれば、画像面汚れや給紙品質低下のトラブルが発生しやすくなることは避けられず、２回の印刷で画像位置ズレが生ずるおそれもある。
【０００５】
上記（ｂ）の印刷機では、１回の通紙で２色重ね刷り印刷ができ上記の問題を解決できるが、２本の印刷ドラムを有しそれらに給版排版するための各２個の製版給版装置と排版装置が必要で、印刷装置自体が大型になり高価な装置になってしまうことが避けられなかった。またこの装置で通常の１色印刷を行う場合には制約条件が出てしまい、低コストで簡単に１色印刷をしたい場合には逆に不便になる。
【０００６】
上記（ｃ）のうち、印刷ドラムの領域を軸線方向に分割してそれぞれの領域に異なる色の印刷インキを入れることで、１パス印刷で複数色画像の印刷を可能にする技術では、領域間境界部で印刷不可のエリアが発生してしまうので、原稿作成時にエリア分割を考慮しなければならない面倒さがあるし、また、色の配置エリアが明確に限定されてしまい、更にインキ供給ドラム構造に制約があってインキモレ等を発生させやすくなる。
【０００７】
また、上記（ｃ）のうち、印刷ドラムの領域を軸線方向に分割してそれぞれの領域に異なる色の印刷インキを入れることで、１パス印刷で複数色画像の印刷を可能にする技術では単色用の印刷機における版胴の直径の３倍の直径のものを用い、また、この径に対応するマスタを用いるので印刷機が大型化し、また、マスタの消費量も大きくなる。
【０００８】
上記（ｄ）の印刷機は、１ドラム印刷機で複数の色インキを混色して独自の色インキを作りこんで印刷を行う印刷装置の場合には独自色を形成することは可能だが結局は１ドラムの１パスでは単色印刷にしかならない。
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−２９７０７３号公報
【特許文献２】特開２００１−１０１９３号公報
【特許文献３】特開平１−３１７７８８号公報
【特許文献４】特許第２７７９６３７号公報
【特許文献５】特開２００１−２２５５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
この発明は、複数色による独自の色模様の印刷物を得ることができる孔版印刷装置、複数色インキ合体型インキ容器、印刷ドラムユニットを提供することを課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前記課題を達成するため以下の構成とした。  
請求項１記載の発明は、外周に孔版原紙を装着され回転可能に支持された単一の印刷ドラムと、印刷用紙を１枚づつに分離して印刷部に向けて搬送する給紙手段と、該印刷部にて印刷用紙を前記印刷ドラムに押圧する印圧装置と、孔版印刷で画像形成された印刷用紙を印刷ドラムから剥離して排紙台へ搬送する排紙手段と、それぞれ異なる色のインキを収納する複数のインキ容器を着脱可能なインキ容器装着部と、それぞれのインキ容器内のインキを吸引する複数のインキポンプと、前記複数のインキポンプから吐出されたそれぞれのインキを各色毎に前記印刷ドラム内部のインキだまりに供給するためのインキ吐出部材とを有することとした。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置において、前記印刷ドラムがユニット化された印刷ドラムユニットとして印刷装置本体に対して着脱可能であり、かつ、この印刷ドラムユニットが前記インキ容器装着部と前記複数のインキポンプと複数のインキ吐出部材とを含むこととした。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の孔版印刷装置において、前記複数のインキ吐出部材はそれぞれ前記印刷ドラムの軸線方向に並んだ複数のインキ吐出口を有しており、それら複数のインキ吐出口は前記軸線方向に互いにずれた位置でインキ色別に交互になるように配置されていることとした。  
請求項４記載の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の孔版印刷装置において、前記複数のインキポンプをそれぞれ駆動するポンプ駆動装置と、これら複数のポンプ駆動装置の駆動制御パターンを記憶させておく記憶装置と、操作部からの指示に応じて選択された駆動制御パターンでインキポンプを駆動して複数の色のインキを吐出させる制御装置とを有することとした。  
請求項５記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置に用いる複数のインキ容器について、互いに異なるインキを収納する複数のインキ容器の口金をこれらインキ容器を納める外箱の同じ面の向きに並べて配置して一体化した構成とした。  
請求項６記載の発明は、請求項５記載の複数色合体型インキ容器であって、前記孔版印装置に用いられる単色印刷用のインキ容器と外径寸法を同一とした。  
請求項７記載の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置に用いる印刷ドラムがユニット化された印刷ドラムユニットとして印刷装置本体に対して着脱可能であり、かつ、この印刷ドラムユニットが前記インキ容器装着部と前記複数のインキポンプと複数のインキ吐出部材とを含むこととした。  
請求項８記載の発明は、請求項７記載の印刷ドラムユニットにおいて、装置本体に対する電気的着脱コネクタ部、着脱挿入フレーム部および駆動力伝達部を、単色インキ容器を装着可能な印刷ドラムユニットにおける電気的着脱コネクタ部、着脱挿入フレーム部および駆動力伝達部と共通化した。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、従来と同様の１ドラム１パス印刷方式でありながら、複数色による独自の色模様の印刷物を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、この発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
［１］孔版印刷装置
外周に孔版原紙を装着され回転可能に支持された単一の印刷ドラムと、印刷用紙を１枚づつに分離して印刷部に向けて搬送する給紙手段と、該印刷部にて印刷用紙を前記印刷ドラムに押圧する印圧装置と、孔版印刷で画像形成された印刷用紙を印刷ドラムから剥離して搬送する排紙手段を有する孔版印刷装置は既によく知られている。
【００１７】
そして印刷ドラムはユニットとして印刷装置本体に対して着脱可能に構成されており、その着脱可能な印刷ドラムユニットはその内部にインキだまりを有しており、更にドラムユニット独自の色インキに対応する１個のインキ容器と、インキ容器内のインキを吸引搬送するための１個のインキポンプと、前記インキポンプで搬送されたインキを前記インキだまりに供給するための１個のインキ吐出部材を有している。インキ吐出部材はインキをインキだまりに分配するために複数（４個から８個）のインキ吐出口を有している。
【００１８】
本発明における孔版印刷装置も上記従来の孔版印刷装置と共通の構成を有するので、以下、従来の孔版印刷装置の構成を参考例として比較しながら本発明を説明する。
【００１９】
［２］印刷ドラムおよび印刷ドラムユニット
図２は参考例として示した従来の孔版印刷装置における単色インキ用の印刷ドラムユニットおよびその周辺構造の一部を示した概略図である。印刷ドラムユニット１００は、その外周に製版済み孔版原紙１０１が巻き付けられる印刷ドラム（以下、円筒状版胴という。）１０２を有している。
【００２０】
この円筒状版胴１０２の内部には該円筒状版胴１０２に下部に内接して回転するインキ供給ローラ１０３と、該インキ供給ローラ１０３の斜め上部に外接して回転するドクターローラ１０４を配置して、これらインキ供給ローラ１０３とドクターローラ１０４のニップ部および外周面からなるＶ字状の空間によりインキだまり１０５を形成している。
【００２１】
また、円筒状版胴１０２内部にはインキだまり１０５のインキ量を検知するためのインキ検知センサ１０６とインキをインキだまり１０５に分配供給する分岐管１０７が設けられている。さらに、単色インキ容器１０８を着脱可能に保持するインキ容器受け台１０９と、単色インキ容器１０８からインキを吸引して分岐管１０７に送り出すインキポンプ１１０と、このインキポンプ１１０を駆動するためのポンプ駆動装置１１１等が設けられている。
【００２２】
図２において、印刷ドラムユニット１００を孔版印刷装置内の位置づけで見たとき、印刷用紙Ｓは右方から印刷部５００に向けて図示しない給紙部により送られてくる。印刷部５００は、円筒状版胴１０２とこの円筒状版胴１０２に対して圧接離反可能に設けられた印圧装置としてのプレスローラ４００、インキ供給ローラ１０３などを含む。
【００２３】
円筒状版胴１０２は、微小な孔が外周面に形成されたもので、支軸を中心として回転駆動される。円筒状版胴１０２は、製版部から送り出されたマスタ２を挾持して巻回保持し得るように構成されている。
【００２４】
印刷部５００において、円筒状版胴１０２とプレスローラ４００とのニップ部で印刷が行なわれるので、このニップ部（転写位置）に対応する円筒状版胴１０２の内部にインキ供給ローラ１０３によって適量のインキを供給し、プレスローラ４００で円筒状版胴１０２に圧力を加えて変形させることにより、円筒状版胴１０２の内周面から外周面にインキを漏れ出させる構造である。
【００２５】
円筒状版胴１０２からインキが漏れ出ると、円筒状版胴１０２に巻かれた孔版原紙１０２に形成された穿孔をインキが通り抜けることを利用し、円筒状版胴１０２とプレスローラ４００との間に印刷用紙Ｓを通過させてこの印刷用紙Ｓに画像を形成する。画像が形成された印刷用紙Ｓは図示しない排紙手段で円筒状版胴１０２から剥離されて排紙台に送られる。また、使用後に不要となった孔版原紙１０１は排版手段により円筒状版胴１０２から剥ぎ取られて収納される。
【００２６】
従来のドラムユニット１００の場合、インキ容器１０９内のインキは単色であり一つの印刷ドラムユニット１００ではインキ容器１０９内のインキとして固定されたこの単色での印刷しかできない。
【００２７】
図１は、本発明にかかる孔版印刷用ドラムユニット１およびその周辺構造の一部を表わす概略図である。印刷ドラムユニット１は印刷装置本体に対して着脱可能に構成されている。印刷ドラムユニット１は印刷ドラム（以下、円筒状版胴という）８を有し、この円筒状版胴８は外周に製版済み孔版原紙７を巻き付けられるとともに、その内部に以下のものを有している。
【００２８】
すなわち「第１色」のインキを収容するインキ容器３ａ、第１色と異なる「第２色」のインキを収容するインキ容器３ｂと、インキ容器３ａとインキ容器３ｂをそれぞれ着脱可能に保持するインキ容器装着部としての共通のインキ容器受け台４と、インキ容器３ａとインキ容器３ｂのそれぞれのインキを独立して吸引する２個のインキポンプ５ａ、５ｂと、これらインキポンプ５ａ、５ｂの吐出側にその一端側が接続されこれらのポンプから吐出されたそれぞれのインキをインキだまり１１に供給するインキ吐出部材としての分岐管１３ａ、１３ｂと、これらのインキポンプを駆動するための駆動モータなどのポンプ駆動装置６ａ、６ｂなどである。
【００２９】
インキだまり１１は、図２で説明した円筒状版胴１０２におけると同様、この円筒状版胴１０２に内接して回転するインキ供給ローラ９とこのインキ供給ローラ９に外接して回転するドクターローラ１０を配置して、これらインキ供給ローラ９とドクターローラ１０のニップ部およびこれらローラの外周面を含む構成からなるＶ字状の空間により形成している。インキだまり１１円筒状版胴８の軸線方向に長さを有する。
【００３０】
インキだまり１１には、このインキだまり１１に供給されるインキ量を検知するためのインキ検知センサ１２が設けられている。さらにはこれらの部品を保持して印刷装置本体に対し着脱を容易にするための図１には図示しないフレーム（図１０参照）等を有している。
【００３１】
また、図１において、印刷ドラムユニット１を孔版印刷装置内に位置付けたとき、図２における印刷ドラムユニット１００におけると同様に印刷部５０やプレスローラ４０が配置されていて、印刷用紙Ｓに対して印刷が行われる。
【００３２】
印刷ドラムユニット１は複数の色のインキで印刷するための複数のインキ容器３ａ、３ｂ、複数のインキポンプ５ａ、５ｂ、これらインキポンプからのインキをインキだまり１１へ供給する吐出部材１３ａ、１３ｂなどおよびその付帯構成を具備したこと以外は、基本的に従来の孔版印刷装置におけるドラムユニット１００と同じ構造である。
【００３３】
本実施の形態において、印刷ドラムが印刷ドラムユニットとして印刷装置本体に対して着脱可能に構成されており、その着脱可能な印刷ドラムユニットが、複数のインキ容器を装着可能なインキ容器装着部と複数のインキポンプと複数のインキ吐出部材とを含んでいるようにしたので、従来の単色印刷用ドラムユニットの代わりに本発明の複数色印刷用ドラムユニットを装着するだけで、簡単に１ドラム１パス印刷でありながらも、複数色による独自の印刷物を得ることができるようになる。
【００３４】
［３］インキ吐出部材
図１に示した本発明の印刷ドラムユニット１を右方向から見たときの概略を示したのが図３である。図３には、２個のインキポンプ５ａ、５ｂのそれぞれから吐出されたインキをインキだまり１１に供給するインキ吐出部材としての分岐管１３ａ、１３ｂを示す。これら分岐管１３ａ、１３ｂの端部側は分岐している。分岐管１３ａ、１３ｂは分岐した各管が円筒状版胴８の軸線方向に沿わせて配列されている。但し図２では、インキ容器３ａ、３ｂやインキポンプ５ａ、５ｂの配置を図１に図示したものと少し変えて縦に配置した構成例で図示してある。
【００３５】
ここで、インキ分岐管１３ａと１３ｂから吐出滴下されたインキは、インキだまりでは図３に符号１３ａｉ、１３ｂｉで示すように交互の配置になるが、インキ供給ローラ９の回転で練られ回転流動しながらこれら異なる色のインキ同士の境界部ではインキ色の混合が起こる。
【００３６】
この実施の形態例ではインキ分岐管１３ａと１３ｂはそれぞれインキを分岐した管の４箇所の吐出口から滴下させることができるようになっているがその数はいくらでもかまわない。ここでインキ分岐管１３ａの４箇所の吐出口とインキ分岐管１３ｂの４箇所の吐出口とは、円筒状版胴８の軸線方向に互いにずれた位置でインキ色別に交互に位置するように並べて配置されている。
【００３７】
インキ容器受け台４は図示しない案内部材の案内で図３において矢印で示すように右方向にスライドさせて引き出すことができ、引き出した上で、インキ容器３ａ、３ｂをインキ容器受け台４に対して着脱操作ができるようになっている。このスライド操作に伴い、インキ容器３ａ、３ｂとインキポンプ５ａ、５ｂとの接続は自動的に解除され或いは接続される。
【００３８】
図４に示すように、インキ分岐管１３ａ、１３ｂの実際の形状はインキ吐出量の均一化のために、対戦相手の組み合わせを表示するトーナメントの線図のように上流から下流へむけて段階的に分岐数が増す形態になっている。つまり、図４（ａ）に示すように上流側での分岐数は少ないが、下流側に進むにつれて分岐数が増している。
【００３９】
なお、図１、図３ではわかりやすいように上流側での分岐状態を省略表示し、最終段での分岐状態だけを図示している。２つのインキ分岐管１３ａ、１３ｂの配列例としては、例えば、図４（ｂ）に示したようにインキ分岐管１３ａの吐出口を等分の５箇所にしてこれら当分の５箇所の間にインキ分岐管１３ｂの等分の４箇所の吐出口を配置する方法もある。
【００４０】
本実施の形態例では、複数のインキ吐出部材はそれぞれが印刷ドラム軸線方向に並んだ複数のインキ吐出口を有しており、それら複数のインキ吐出口は印刷ドラム軸線方向に互いにずれた位置でインキ色別に交互になるように配置するようにしたので、複数の色が交互に並んだ独自の色表現の印刷物を得てアピール効果を得ることができる。
【００４１】
［４］インキ容器
図６は参考例として示した従来から使用されている単色インキ容器１５を示したものである。インキ容器１５は、厚紙からなる外箱１６の内部にインキが充填された樹脂フィルムからなる袋体１７を有していて、インキの出入り口となる口金１８を該インキ容器を収める外箱１６の一面から外部に突出させた形態としている。
【００４２】
図５を参照しつつ、本発明にかかる複数色印刷用のインキ容器としての複数色合体型インキ容器を図５により説明する。図５において、箱２０の内部に仕切り紙２１を設けて、この仕切り紙２１で仕切られた両側の室にインキが充填された樹脂フィルムからなる袋体２２ａと２２ｂを収容し、それぞれの袋体２２ａと２２ｂのインキの出入り口となる口金２３ａと２３ｂを外箱２０の同じ一面から外部に所定の間隔で並べて突出させた形態となっている。ここで、基本的には外箱２０の外形寸法は従来の外箱１６と同じになるように設計されることが望ましい。これよりインキ容器受け台を共通に使用できる利点がある。
【００４３】
本実施の形態では、複数色インキ合体型インキ容器として、互いに色の異なる複数のインキ容器を合わせて一つのインキ容器形態として、それぞれの容器の口金部を同じ面の同じ向きに並べて配置したので、印刷ドラムユニットに複数の色のインキ容器をペアで１個にして簡単にセットすることができるので、操作性が向上する。
【００４４】
複数色インキ合体型インキ容器は、従来の単色インキ容器と外形寸法を同一にしたので、従来型ドラムユニットのインキ容器セット部を大きな変更無しにそのまま活用することができるので、設計費用や金型費用を削減できる。
【００４５】
［５］制御装置
次にインキポンプの駆動制御に関して説明する。従来の孔版印装置においては、印刷によってインキだまり１０５のインキが消費されてインキだまりのインキ量が少なくなると、インキ量検知センサ１０６がそれを検出し制御装置はインキポンプ１１０を駆動して単色インキ容器１０８からインキを吸引して分岐管１０７よりインキだまり１０５に供給する。
【００４６】
本発明の円筒状版胴８においても同様に、インキだまり１１のインキが消費されて該インキだまり１１のインキ量が少なくなったことを、インキ量検知センサ１２が検出すると、図７に示した制御装置７０はポンプ駆動装置６ａ、６ｂの駆動によりインキポンプ５ａ、５ｂを駆動してインキ容器３ａ、３ｂからインキを吸引してインキだまり１１に送り出すことになる。
【００４７】
ここで、制御装置７０は図８に示したような複数のインキ供給パターンをデータとして記憶装置７１に記憶させてあり、オペレータによる操作パネル７２からの選択に応じて予め定められた頻度で複数のインキポンプ５ａ、５ｂを駆動する。
【００４８】
図８を参照して上記のインキポンプ駆動パターンを説明する。この例では２個のインキポンプ５aと５bを有する場合である。パターン１は、インキ検知センサ１２がインキだまり１１でインキ無しを検知したらインキポンプ５aと５bを同時に駆動するパターンであり、このパターンは図２で説明した従来型の単色インキ用の印刷ドラムユニット１００の場合と全く同じ制御で行なうことができる。
【００４９】
単色インキ用の印刷ドラムユニット１００では１個のポンプを駆動しているが、本発明ではそれが２個に増えただけである。パターン１のようにポンプの駆動、停止を制御すれば印刷色がａ領域の部分と印刷色がｂ領域の部分とがほぼ１：１で色分けされた画像になる。
【００５０】
次に、パターン２はパターン１と同じく印刷色がａ領域の部分と印刷色がｂ領域の部分とがほぼ１：１であるが、インキ検知センサ１２がインキだまり１１でインキ無しを検知したらインキポンプ５ａと５ｂを時間をずらして交互に１回ずつ駆動するパターンである。しかも、前回はどちらを駆動したかを記憶装置７１で記憶しておいて必ず交互に送り出すように制御する。こうすれば印刷色がａ領域の部分と印刷色がｂ領域の部分とがほぼ１：１で色分けされた画像になる。
【００５１】
パターン３は印刷色がａ領域の部分と印刷色がｂ領域の部分とがほぼ１：２で色分けされた画像になっている。インキ検知センサ１２がインキだまり１１でインキ無しを検知したらパターンでありインキポンプ５ａを１回、次はインキポンプ５ｂを２回というように交互に駆動する、前回はどちらを何回まで駆動したかを記憶しておいて必ず交互に駆動するように制御する。こうすれば印刷色がａ領域の部分と印刷色がｂ領域の部分とがほぼ１：２で色分けされた画像になる。
【００５２】
パターン４は印刷色がａ領域の部分と印刷色がｂ領域の部分とがほぼ２：１で色分けされた画像になっている。インキ検知センサ１２がインキだまり１１でインキ無しを検知したらインキポンプ５ａを２回、次は５ｂを１回というように交互に駆動するパターンであり、前回はどちらを何回まで駆動したかを記憶しておいて必ず交互に送り出すように制御する。こうすれば印刷色がａ領域の部分と印刷色がｂ領域の部分とがほぼ２：１で色分けされた画像になる。こうした制御によって印刷された画像における色分配の様子を図８の右のほうに示している。
【００５３】
本実施の形態における制御装置７０は、図７に示したように、インキ検知センサ１２によるインキだまり１１でのインキ無し情報にもとづき、複数のインキポンプ５ａ、５ｂをそれぞれ駆動するポンプ駆動装置６ａ、６ｂと、これら複数のポンプ駆動装置６ａ、６ｂの駆動制御パターン（パターン１〜４など）を記憶させておくＲＯＭ，ＲＡＭなどの記憶装置７１と、操作パネル７２など操作部からの指示に応じて選択された駆動制御パターンでインキポンプ５ａ、５ｂを駆動して複数の色のインキを吐出させる。
【００５４】
インキだまりに供給されたインキは、互いに異なる色の境界部においては回転流動によって局部的に混色が起こるが、それもまた独特の色合いを出すので印刷物に独自のオリジナリテイーを示す。そして、消費された分は同じ色の新たなインキが同じ部分に次々に供給されるために、この混色がインキだまり全域に広がることはない。
【００５５】
本実施の形態では、複数のインキポンプ駆動モータの駆動制御パターンを予め複数準備して記憶させておく記憶装置と、操作部からの指示に応じて選択された駆動制御パターンでインキポンプを駆動して複数の色のインキを吐出させる制御装置とを有するようにしたので、複数の色が交互に並んだ独自の色表現の印刷物においてもその色別割合を可変して数種類の異なる色表現パターンの画像を簡単に作ることができる。
【００５６】
［６］印刷ドラムユニットのコネクタ等の共通化
本実施の形態例は、請求項７記載の印刷ドラムユニットにおいて、装置本体に対する電気的着脱コネクタ部、着脱挿入フレーム部および駆動力伝達部を、単色インキ容器を装着可能な印刷ドラムユニットにおける電気的着脱コネクタ部、着脱挿入フレーム部および駆動力伝達部と共通化した。
【００５７】
図１０は参考例として示した従来から使用されている単色インキ容器を装着可能な印刷用ドラムユニット１００、図９は本発明にかかる複数色インキ印刷用ドラムユニット１の全体図を示している。
【００５８】
従来型単色印刷用ドラムユニット１００も本発明にかかる複数色インキ印刷用ドラムユニット１もドラムユニットの外形寸法は同一であり印刷装置本体に対して互換性を有している。
【００５９】
図１０において、従来型単色インキ用の印刷ドラムユニット１００はフレーム１１２に支持された円筒状版胴１１６、インキ容器受け台１０９を有し、このインキ容器受け台１０９に単色インキ容器１０８を保持している。符号１１０はインキポンプである。そしてユニット奥側（図中右側）には電気的着脱コネクタとしての電気信号伝達用着脱式コネクタ  オス１１３ａと、駆動伝達部としてのドラム回転駆動力伝達円盤１１４ａと、ドラムユニット識別突起１１５ａとを有している。
【００６０】
印刷装置本体側６０には、電気信号伝達用着脱式コネクタ  オス１１３ａに対応する位置に電気信号伝達用着脱式コネクタメス１１３ｂと、ドラム回転駆動力伝達円盤１１４ａに対応する位置にドラム回転駆動力伝達円盤１１４ｂ、ドラムユニット識別突起１１５ａに対応する位置にドラムユニット識別検知センサ１１５ｂをそれぞれ有している。
【００６１】
図９において、本発明の複数色インキ印刷用ドラムユニット１、円筒状版胴３５も同様のフレーム３０に支持されてインキ容器装着部としてのインキ容器受け台３１を有し、そこに複数色インキ容器３ａと３ｂを保持する。これらインキ容器３ａ、３ｂは互いに色の異なる複数のインキ容器を合わせて一つのインキ容器形態として、それぞれの容器の口金部を同じ面の同じ向きに並べて配置した図５に示すような複数色インキ合体型インキ容器で構成してもよい。インキ容器３ａ、３ｂには各口金部にインキポンプ５ａ、５ｂが個々に接続されている。そしてユニット奥側（図中右側）には電気信号伝達用着脱式コネクタ  オス３２ａとドラム回転駆動力伝達円盤３３ａとドラムユニット識別突起３４ａとを有している。
【００６２】
印刷装置本体側の電気信号伝達用着脱式コネクタ  メス１１３ｂは、電気信号伝達用着脱式コネクタ  オス１１３ａおよび電気信号伝達用着脱式コネクタ  オス３２ａと共通に着脱される。同様に、ドラム回転駆動力伝達円盤１１４ｂは、ドラム回転駆動力伝達円盤１１４ａおよびドラム回転駆動力伝達円盤３３ａと共通に着脱される。同様に、ドラムユニット識別検知センサ１１５ｂは、ドラムユニット識別突起１１５ａおよびドラムユニット識別突起３４ａと共通に着脱される。
【００６３】
印刷装置本体側の電気信号伝達用着脱式コネクタ  メス１１３ｂを介してポンプ駆動装置６ａ、６ｂ、１１１などの制御信号、駆動電源、インキ検知センサ１１、１０５の検知信号などがドラムユニット内外間に伝えられ、ドラム回転駆動力伝達円盤１１４ｂを介して円筒状版胴８及び円筒状版胴１０２に回転動力が伝達される。ドラムユニット識別検知センサ１１５は、装着されたドラムユニットが従来型単色インキ印刷用であるか本発明の複数色インキ印刷用であるかを識別して、必要な制御を行なう。
【００６４】
印刷装置本体に着脱可能な印刷ドラムユニットとして、従来の単色インキ容器を有する印刷ドラムユニットに対して本発明の複数のインキ容器を有する印刷ドラムユニットの電気的着脱コネクタ部及び着脱挿入フレーム部及び駆動力伝達部を共通化したので、印刷装置本体はそのまま共通でドラムユニットを入れ替えるだけで、簡単に単色印刷から複数色による独自の力ラー印刷に変更することができるようになる。
【００６５】
図１２は、図１０に示した従来型単色インキ用印刷ドラムユニット１００に設けられるインキ容器受け台１０９およびインキ容器を参考図として示し、図１１は、図９に示した本発明の複数色インキ印刷用ドラムユニット１に装着されるインキ容器受け台３１およびこれに装着されるインキ容器２４ａ、２４ｂを示している。
【００６６】
ここでインキ容器受け台１０９は、従来型単色インキ容器１５の口金１８をセットするためのＵ溝部１０９ａを有している。同様に本発明の複数色インキ印刷用ドラムユニットのインキ容器受け台３１も、インキ容器２４ａの口金２３ａをセットするためのＵ溝部３１ａとインキ容器２４ｂの口金２３ｂをセットするためのＵ溝部３１ｂを有している。そしてインキ容器受け台１０９、３１は外形寸法は同一である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明にかかる印刷ドラムユニットを正面から見た概略構成図である。
【図２】従来の印刷ドラムユニットを正面から見た概略構成図である。
【図３】図１における印刷ドラムユニットの右側面図である。
【図４】図４（ａ）、（ｂ）はそれぞれ分岐管の一部を示した正面図である。
【図５】箱を介して一体化された複数インキ容器の説明図である。
【図６】従来型の単体インキ容器の説明図である。
【図７】制御系の説明図である。
【図８】複数ポンプの駆動パターンを例示した図である。
【図９】本発明にかかる印刷ドラムユニットの部分断面図である。
【図１０】従来型の印刷ドラムユニットの部分断面図である。
【図１１】インキ容器受け台に装着される複数のインキ容器を説明した図である。
【図１２】従来型単色インキ用インキ容器受け台およびインキ容器を説明した図である。
【符号の説明】
【００６８】
３ａ、３ｂ  インキ容器
１１  インキだまり
１３ａ、１３ｂ  分岐管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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