(57)【要約】【課題】電子機器等に搭載する際に、これを薄型化することが可能な電池ユニットを提供する。【解決手段】壁部２０１ａ，２０２ａの互いに対向する側には補強用のリブ２０３，２０４がケース１０１から突出して設けられている。リブ２０３は壁部２０１ａに沿って設けられており、リブ204は壁部２０２ａに沿って設けられており、リブ２０３，２０４も互いに対向している。リブ２０３，２０４の間には第３の部分１１３が位置する。第３の部分１１３には、格子状の補強リブ２０５が設けられている。補強リブ２０５もリブ２０３，２０４と同様にケース１０１に一体形成されている。補強リブ２０５はケース１０１の短軸方向に伸びる複数のリブ２０５ａ〜２０５ｅと、ケース１０１の長軸方向に延びる複数のリブ２０６ａ〜２０６ｄを有している。【選択図】図１４
2006302572.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上壁と下壁とを有するケースと、複数の電池セルと、を備える電池ユニットであって、
上記ケースは、
１以上の電池セルを収容する第１の部分と、
１以上の電池セルを収容する第２の部分と、
上記第１の部分と上記第２の部分とを繋ぐ第３の部分とを有し、
上記第３の部分の少なくとも一部は、上記第１及び第２の部分よりも厚さが薄く形成されているとともに、内部に上記上壁と上記下壁とに亘って延びるリブを有することを特徴とする電池ユニット。
【請求項２】
機構部品を有する電子機器に搭載可能であり、上壁と下壁とを有するケースと、複数の電池セルとを備えた電池ユニットであって、
上記ケースは、
１以上の電池セルを収容する第１の部分と、
１以上の電池セルを収容する第２の部分と、
上記第１の部分と上記第２の部分とを繋ぐ第３の部分と、有し、
上記第３の部分は、上記機構部品と重なる部分に逃げ部を有しているとともに、内部に上記上壁と上記下壁とに亘って延びるリブを有していることを特徴とする電池ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポータブルコンピュータのような電子機器等に搭載可能な電池ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルコンピュータ（ノート型パーソナルコンピュータ）は、一般に、電池ユニットを搭載している。ポータブルコンピュータに搭載される電池ユニットは、複数の電池セルを有して、所要の厚さをもった矩形状に形成されている。このような電池ユニットとしては、拡張ユニットの薄厚部と垂直方向に重なり合う延在部を有するものが提案されている。延在部は、所要の厚さをもった矩形状の電池ユニットのうち、拡張ユニットの薄厚部と垂直方向に重なり合う部分を切り欠くことで形成されている。延在部内には、基板が収容されている。（例えば特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−１４３６７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ポータブルコンピュータのような電子機器は、さらなる薄型化が要求されている。
【０００４】
本発明の目的は、電子機器等に搭載する際に、これを薄型化することが可能な電池ユニットを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一形態に係る電池ユニットは、上壁と下壁とを有するケースと、複数の電池セルと、を備える電池ユニットであって、ケースは、１以上の電池セルを収容する第１の部分と、１以上の電池セルを収容する第２の部分と、第１の部分と第２の部分とを繋ぐ第３の部分とを有し、第３の部分の少なくとも一部は、第１及び第２の部分よりも厚さが薄く形成されているとともに、内部に上壁と下壁とに亘って延びるリブを有することを特徴とする。
【０００６】
さらに、電池ユニットは、機構部品を有する電子機器に搭載可能であり、上壁と下壁とを有するケースと、複数の電池セルとを備えた電池ユニットであって、ケースは、１以上の電池セルを収容する第１の部分と、１以上の電池セルを収容する第２の部分と、第１の部分と第２の部分とを繋ぐ第３の部分と、有し、第３の部分は、機構部品と重なる部分に逃げ部を有しているとともに、内部に上壁と下壁とに亘って延びるリブを有していることを特徴とする電池ユニット。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、電子機器等の薄型化に搭載する際に、これを薄型化することが可能な電池ユニットが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図１乃至図１３を参照して、本発明の第１の実施形態について説明する。本実施形態は、本発明の電池ユニットを、例えばポータブルコンピュータのような電子機器に搭載した一例で示している。図１乃至図３は、電子機器としてのポータブルコンピュータ１を示している。ポータブルコンピュータ１は、本体ユニット２と表示ユニット３とを有している。
【０００９】
図１に示すように、本体ユニット２は、偏平な箱状に形成された第１の筐体１０を有している。第１の筐体１０は、底壁１１ａ、上壁１１ｂ、前壁１１ｃ、左右の側壁１１ｄ，１１ｅ、及び、後壁１１ｆを有している。上壁１１ｂの外面は、手元側（前側）に、パームレスト１２を有している。
【００１０】
第１の筐体１０の上壁１１ｂは、パームレスト１２の後方に、キーボード取付け部１３を有している。キーボード取付け部１３には、数字や文字等の入力に利用されるキーボード１４が取付けられている。
【００１１】
第１の筐体１０は、その後端部に、一対の連結凹部１５ａ，１５ｂを有している。連結凹部１５ａ，１５ｂは、第１の筐体１０の前方、下方、後方に向けて開放する窪みにて構成されている。連結凹部１５ａ，１５ｂは、本体ユニット２の幅方向（左右方向）に離間して設けられている。
【００１２】
表示ユニット３は、第２の筐体２０と表示パネルとしての液晶表示パネル２１とを備えている。液晶表示パネル２１は、第２の筐体２０の内部に収容されている。液晶表示パネル２１は、画像を表示する画面２１ａを有している。第２の筐体２０には、画面２１ａを露出させる開口部２０ａが設けられている。画面２１ａは、この開口部２０ａを通じて第２の筐体２０の外方に露出している。
【００１３】
第２の筐体２０は、その一端部に、一対の連結脚部２３ａ，２３ｂを有している。連結脚部２３ａ，２３ｂは、第２の筐体２０の幅方向に離間して配置されており、夫々、第１の筐体１０の連結凹部１５ａ，１５ｂに導かれている。連結脚部２３ａ，２３ｂは、連結凹部１５ａ，１５ｂに夫々ヒンジ金具（図示せず）を介して回動自在に支持されている。
【００１４】
このため、表示ユニット３は、パームレスト１２、及びキーボード１４等を上方から覆うように本体ユニット２の上に横たわる閉じ位置と、パームレスト１２、キーボード１４、及び画面２１ａ等を露出させるように本体ユニット２に対して起立する開き位置との間で回動可能となっている。
【００１５】
第１の筐体１０の内部には、電子部品としてのポインティングデバイス（図１、図６、図７、図１０及び図１１参照）４０、ハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤという、図６及び図７参照）５０、及び、プリント配線板（図１０及び図１１参照）５２等が収容されている。また、第１の筐体１０は、電池ユニット（バッテリパック、図２、図３、図６及び図７参照）１００を有している。
【００１６】
詳しくは、図３、図４、図６、図８、及び図１０等に示すように、第１の筐体１０は、第１の部材６１と第２の部材６２とを有して構成されている。第１及び第２の部材６１，６２は、例えばマグネシウム合金のような金属材料で形成されている。第１の部材６１は、第１の筐体１０の上壁１１ｂ、前壁１１ｃ、左右の側壁１１ｄ，１１ｅ、及び、後壁１１ｆを構成している。第２の部材６２は、第１の筐体１０の底壁１１ａの一部を構成している。
【００１７】
第２の部材６２は、上方に立ち上がる第１の隔壁６３及び第２の隔壁６４を有している。これにより、第１の筐体１０の内部は、第１の収容部６５と、第２の収容部６６と、第３の収容部６７とに分割されている。第１の隔壁６３は、第１の収容部６５と第２の収容部６６との間に設けられている。第２の隔壁６４は、第１の収容部６５と第３の収容部６７との間に設けられている。
【００１８】
また、第２の部材６２は、第１の収容部６５の内部に、第２の隔壁６４の立ち上がり端部から水平方向に張り出す、機構部品としてのポインティングデバイス支持部６８を有している。ポインティングデバイス支持部６８は、下方に膨らんでいる（図１０参照）。なお、ポインティングデバイス支持部６８は、第１の部材６１によって形成してもよい。
【００１９】
第１の収容部６５は、パームレスト１２の下方において、第１の筐体１０の幅方向に延びている。第１の収容部６５は、第１の筐体１０の下方に開放する凹部にて構成されている。第２の収容部６６は、側壁１１ｅ側に寄せた位置に、第１の収容部６５と幅方向に並んで設けられている。第３の収容部６７は、キーボード１４の下方、すなわち、第１及び第２の収容部６５，６６の後方に設けられている。
【００２０】
図１に示すように、第１の筐体１０は、パームレスト１２の中央部に、タッチパットのようなポインティングデバイス４０を有している。図６、図７、図１０、及び図１１に示すように、ポインティングデバイス４０は、入力部４１と駆動装置４２とを有している。入力部４１は、一方の面（上面）が平坦な入力面４１ａとなっている。入力部４１は、枠状の支持部材４３によって支持されている。駆動装置４２は、ポインティングデバイス支持部６８に支持された状態で、第１の筐体１０の内部である第１の収容部６５の内部に収容されている。
【００２１】
第１の筐体１０の上壁１１ｂには、パームレスト１２の中央部に、入力面４１ａを露出させる開口部１２ａが設けられている。図１に示すように、ポインティングデバイス４０の入力面４１ａは、この開口部１２ａを通じて第１の筐体１０の外方に露出している。
【００２２】
ポインティングデバイス４０の入力部４１としては、静電容量を感知するシートや、圧力を感知する感圧フィルム等があるが、いずれのものであってもよい。また、ポインティングデバイス４０は、上壁１１ｂを介して情報を入力させるものであってもよい。その場合、上記開口部１２ａは省略できる。
【００２３】
なお、ポータブルコンピュータ１においては、ポインティングデバイス４０がパームレスト１２の中央部にあることは必然的である。ポインティングデバイス４０がパームレスト１２の中央部からずれた位置にあると、ポインティングデバイス４０が使用し難いだけでなく、キーボード１３の操作の邪魔になるため、あまり好ましくない。
【００２４】
図６及び図７に示すように、ＨＤＤ５０は、パームレスト１２の下方であって、且つ、側壁１１ｅ側に寄せて設けられている。ＨＤＤ５０は、ＨＤＤ支持部材５１に支持された状態で、第１の筐体１０の内部である第２の収容部６６の内部に収容されている。ＨＤＤ支持部材５１は、第１の筐体１０にネジ止めされている。
【００２５】
図１０及び図１１に示すように、プリント配線板５２は、キーボード１４の下方に設けられている。すなわち、プリント配線板５２は、第３の収容部６７の内部に収容されている。プリント配線板５２は、第１の筐体１０にネジ止めされている。なお、第１の筐体１０がＰＣカードを挿入するＰＣカードスロットを有する場合、ＰＣカードスロットを第２の収容部６６に設け、ＨＤＤ５０は、第３の収容部６７に設けるようにしてもよい。
【００２６】
また、図示しないが、第１の筐体１０の内部である第３の収容部６７の内部には、コネクタパネルが実装されている。コネクタパネルは、ＵＳＢコネクタ５３ａやＬＡＮコネクタ５３ｂ等のコネクタ５３を有している。図２及び図３に示すように、これらコネクタ５３は、後壁１１ｆや側壁１１ｄを介して外方に露出している。これらコネクタ５３は、プリント配線板５２と電気的に接続されている。
【００２７】
図２及び図３に示すように、電池ユニット１００は、パームレスト１２の下方であって、且つ、ＨＤＤ５０と幅方向に並んで設けられている。電池ユニット１００は、第１の収容部６５に嵌り込んで、第１の筐体１０の底壁１１ａの一部をなしている。
【００２８】
ところで、上述したように、ポインティングデバイス４０は、パームレスト１２の略中央部に設けられている。したがって、電池ユニット１００の一部は、ポインティングデバイス４０（ポインティングデバイス支持部６８）と厚み方向（垂直方向）で重なることとなる。そのため、本実施形態の電池ユニット１００は、逃げ部１１５を有して、外形が第１の収容部６５と略同形状となるように形成されている。
【００２９】
詳しくは、第１の収容部６５は、底面７１と、この底面７１から立ち上がる一対の起立端面７２，７３と、一対の起立側面７４，７５とによって規定されている。底面７１は、パームレスト１２の内面とポインティングデバイス支持部６８の下面とによって定められている。すなわち、底面７１は、第１の部材６１の内面と第２の部材６２の外面とによって定められており、ポインティングデバイス支持部６８が設けられている部分は、第１の部材６１の内面よりも下方に張り出している。
【００３０】
一対の起立端面７２，７３のうち、一方の起立端面７２は、第１の隔壁６３の一対の端面のうちの第１の収容部６５側の端面であり、他方の起立端面７３は、側壁１１ｄの内面である。一対の起立側面７４，７５のうち、一方の起立側面７４は、第２の隔壁６４の一対の端面のうちの第１の収容部６５側の端面であり、他方の起立側面７５は、前壁１１ｃの内面である。
【００３１】
図６、図７、図１２、及び図１３等に示すように、電池ユニット１００は、絶縁部材例えば合成樹脂からなるケース１０１、複数の電池セル（蓄電部）１０２ａ〜１０２ｆ、及び基板１０３等を備えている。電池セル１０２ａ〜１０２ｆとしては、外形状が偏平な箱状のいわゆる角セルを用いることができる。なお、電池セル１０２ａ〜１０２ｆとしては、外形状が円筒状のいわゆる丸セルを用いてもよい。電池セル１０２ａ〜１０２ｆは、夫々、２次電池である。
【００３２】
図４及び図１３等に示すように、ケース１０１は、１以上例えば４つの電池セル１０２ａ〜１０２ｄを収容する第１の部分１１１と、１以上例えば２つの電池セル１０２ｅ，１０２ｆを収容する第２の部分１１２と、第１の部分１１１と第２の部分１１２とを繋ぐ第３の部分１１３とを有している。すなわち、この電池ユニット１００では、電池セル１０２ａ〜１０２ｆが収容される部分を、電気的接続が保たれた状態で分割している。
【００３３】
第１の収容部６５に収容される４つの電池セル１０２ａ〜１０２ｄは、プラス同士及びマイナス同士が各々配線（例えば薄板）１０４を介して基板１０３と電気的に接続されている。同様に、第２の収容部６６に収容される２つの電池セル１０２ｅ，１０２ｆは、プラス同士及びマイナス同士が各々配線（例えば薄板）１０４を介して基板１０３と電気的に接続されている。したがって、この電池ユニット１００は、いわゆる、３直（３直列）２パラ（２並列）構造となっている。
【００３４】
なお、電池セル１０２ａ〜１０２ｆ自体にも、電気的な抵抗成分がある。そのため、電池ユニット１００全体としての電気的なバランスは、例えば、各電池セル１０２ａ〜１０２ｆ同士を電気的に接続する配線１０４の太さ（抵抗）を変える等することで調整可能である。
【００３５】
第３の部分１１３は、電子部品としてのポインティングデバイス４０（機構部品としてのポインティングデバイス支持部６８）を避けるように、ポインティングデバイス４０（機構部品としてのポインティングデバイス支持部６８）と重なる部分に逃げ部１１５を有している。本実施形態の電池ユニット１００では、逃げ部１１５は、第１及び第２の部分１１１，１１２よりも厚さが薄く形成されている。言い換えると、逃げ部１１５は、第１及び第２の部分１１１，１１２よりも厚さが薄い薄厚部１１４を有している。図７に示すように、薄厚部１１４の厚さｄ２は、電池セル１０２ａ〜１０２ｆの厚さｄ１よりも薄く形成されている。また、薄厚部１１４の厚さｄ２は、第１及び第２の部分１１１，１１２の厚さｄ４よりも薄く形成されている。
【００３６】
逃げ部１１５（薄厚部１１４）は、例えば、ケース１０１が有する上下一対の端面のうちのポインティングデバイス支持部６８と対向する端面（上面）に凹部（溝部）１１６を設けることで実現可能である。この電池ユニット１００では、凹部１１６の底１１６ａの厚さ（すなわち、薄厚部１１４の厚さ）ｄ２が、電池セル１０２ａ〜１０２ｆの厚さｄ１よりも薄くなるように、ケース１０１が形成されている。なお、このケース１０１の他方の端面（ポインティングデバイス支持部６８と対向する面とは反対の面、下面）は、平坦な矩形状の面となっている。
【００３７】
図１３に示すように、基板１０３には、電源コネクタ５４と接続可能なコネクタ１０５が設けられている。基板１０３は、電池ユニット１００の厚さ方向と平行に（ケース１０１の平坦な端面（下面）と直交するように）、ケース１０１の内部に収容されている。基板１０３及びコネクタ１０５は、例えば、第１の部分１１１に設けられている。
【００３８】
ケース１０１が有する一対の側面のうちの一方の側面（後面）は、開口部１０１ａを有しており、コネクタ１０５は、この開口部１０１ａから外方に露出している。なお、基板１０３及びコネクタ１０５は、第２の部分１１２や第３の部分１１３に設けてもよい。また、基板１０３及びコネクタ１０５は、第１乃至第３の部分１１１，１１２，１１３のうちの互いに異なる部分に設けてもよい。
【００３９】
図３に示すように、ケース１０１が有する一対の側面のうちの一方の側面（後面）には、係合部１０１ｃが設けられている。また、図１２に示すように、ケース１０１が有する一対の側面のうちの他方の側面（前面）には、一対の係合部１０６ａ，１０６ｂが設けられている。係合部１０６ａ，１０６ｂは、ケース１０１の長手方向に離間している。
【００４０】
一方、図４に示すように、プリント配線板５２からは図示しない延長部が延出しており、この延長部の先端部に電源コネクタ５４が取付けられている。この電源コネクタ５４は、電池ユニット１００が有するコネクタ１０５と電気的に接続可能である。電源コネクタ５４は、第１の収容部６５の一方の起立側面７４から露出している。
【００４１】
図３に示すように、第１の収容部６５の一方の起立側面７４には、上記係合部１０６ｃに係合する係合受け部７６ｃが設けられている。この係合受け部７６ｃは、第１の筐体１０の外方に露出する解除レバー７７と連動して、第１の筐体１０の幅方向に移動する。また、図４及び図１２に示すように、第１の収容部６５の他方の起立側面７５には、上記係合部１０６ａ，１０６ｂに係合する一対の係合受け部７６ａ，７６ｂが設けられている。
【００４２】
上記のような電池ユニット１００は、第１の収容部６５に、取り外し可能に装着可能である。電池ユニット１００は、ポータブルコンピュータ１を商用電源が得られないような場所で使用する場合等において、その駆動用電源となるものであって、ポータブルコンピュータ１１の中でも比較的大きな重量を有している。
【００４３】
電池ユニット１００は、第１の筐体１０の後壁１１ｆを上方に向け、コネクタ１０５を電源コネクタ５４に対向させるようにして、斜めに傾けながら、図３に矢印Ｚで示すように、第１の収容部６５に収容する。そして、電池ユニット１００の上面を第１の収容部６５の底面７１に近づけるようにして、電池ユニット１００を第１の収容部６５に収容する。このようにすることにより、係合部１０６ｃが係合受け部７６ｃと係合するとともに、係合部１０６ａ，１０６ｂが係合受け部７６ａ，７６ｂと係合し、電池ユニット１００が第１の筐体１０に装着される。同時に、電池ユニット１００のコネクタ１０５が電源コネクタ５４と電気的に接続される。また、電池ユニット１００は、逃げ部１１５としての薄厚部１１４が電子部品としてのポインティングデバイス４０（機構部品としてのポインティングデバイス支持部６８）と重なるように、第１の収容部６５に収容される。
【００４４】
また、上述ように、電池ユニットの外形状（ケース１０１の形状）は、第１の収容部６５と略同形状となっている。したがって、ケース１０１の下面は、第１の筐体１０の底壁１１ａの外面と略同一面上に位置する。このため、ケース１０１を構成する壁のうち、ポインティングデバイス支持部６８と対向する壁とは反対側の壁が、第１の筐体１０の底壁１１ａの一部を構成する。
【００４５】
電池ユニット１００を第１の筐体１０の第１の収容部６５に収容することにより、電子部品としてのポインティングデバイス４０（機構部品としてのポインティングデバイス支持部６８）は、少なくともその一部（本実施形態では略全部）が薄厚部１１４と第１の筐体１０の厚さ方向（ポータブルコンピュータ１の設置面に対して直交する方向）で重なるように、第１の筐体１０に搭載されることとなる。
【００４６】
電池ユニット１００を第１の筐体１０から取り外す時は、上記解除レバー７７をスライドさせればよい。解除レバー７７をスライドさせると、これに伴って係合受け部７６ｃもスライドするため、電池ユニット１００の係合部１０６ｃとの間の係合が解除される。このようにすることにより、電池ユニット１００の後端部が第１の筐体１０から浮き上がるため、電池ユニット１００の後端部に指を掛けて、第１の筐体１０（第１の収容部６５）から取出せばよい。
【００４７】
上述のように構成することにより、電池ユニット１００を第１の筐体１０の底壁１１ａ及び上壁１１ｂで挟まれた領域に構成する場合と比べて、底壁１１ａの厚み分だけ第１の筐体１０の厚みを薄くすることができる。しかも、従来の偏平な外形状の電池ユニットをポインティングデバイス４０と重ねた状態で第１の筐体１０の内部に収容する場合と比べて、ポインティングデバイス４０の厚さ分だけ、第１の筐体１０をさらに薄くすることができる。
【００４８】
しかも、電池ユニット１００の電気容量は、従来の３直２パラ構造の偏平な外形状の電池ユニット１００と実質的に同じとすることができる。さらに、電池ユニット１００の外面は、ポータブルコンピュータ１を設置する天板Ｂのような設置面と対向して隠れる。したがって、上記通常の使用状態においては、電池ユニット１００が外部に露出しないので見栄えがよい。
【００４９】
また、電池ユニット１００のケース１０１の外面（下面）と第１の筐体１０の底壁１１ａの外面とが略同一面上となるように電池ユニット１００が形成されている。そのため、電池ユニット１００のケース１０１の外面及び第１の筐体１０の底壁１１ａの外面に脚部３０ａ〜３０ｆを設けることで、ポータブルコンピュータ１を安定して天板Ｂのような設置面上に固定することができる。
【００５０】
すなわち、図２及び図５に示すように、第１の筐体１０の底壁１１ａの外面には、前側に寄せて複数例えば３つの脚部３０ａ，３０ｂ，３０ｃが設けられているとともに、後側に寄せて複数例えば２つの脚部３０ｄ〜３０ｅが設けられている。また、第１の筐体１０の底壁１１ａの外面の略中央にも、脚部３０ｆが設けられている。前側の脚部３０ａ〜３０ｃは、幅方向に離間して配置された一対の脚部３０ａ，３０ｂと、これら脚部３０ａ，３０ｂの中央に設けられた脚部３０ｃとを有している。後側の脚部３０ｄ，３０ｅは、幅方向に離間している。前側の３つの脚部３０ａ〜３０ｃのうちの２つの脚部３０ａ，３０ｃは、電池ユニット１００のケース１０１に設けられている。
【００５１】
そのため、ポータブルコンピュータ１を例えば机の天板Ｂの上に置いた状態では、図６、図８、及び図１０に示すように、これら脚部３０ａ〜３０ｆが天板Ｂの上面に接触する。このポータブルコンピュータ１では、前側に３つの脚部３０ａ〜３０ｃを有しているため、パームレスト１２の中央部に設けられたポインティングデバイス４０を操作する際においても、ポータブルコンピュータ１を安定して天板Ｂ上に固定することができる。
【００５２】
以上のように、本実施形態の電池ユニット１００は、ケース１０１と、複数の電池セル１０２ａ〜１０２ｆとを備えている。ケース１０１は、１以上の電池セル１０２ａ〜１０２ｄを収容する第１の部分１１１と、１以上の電池セル１０２ｅ，１０２ｆを収容する第２の部分１１２と、第１の部分１１１と第２の部分１１２とを繋ぐ第３の部分１１３とを有している。第３の部分１１３は、逃げ部１１５を有している。そのため、ポインティングデバイス４０やポインティングデバイス支持部６８を第１の筐体１０に搭載するときに、少なくともその一部を逃げ部１１５によって形成される空間Ｓに配置することで、電子機器の薄型化がはかれる。
【００５３】
言い換えると、第３の部分１１３の少なくとも一部は、第１及び第２の部分１１１，１１２よりも厚さが薄く形成されている（第３の部分１１３は、薄厚部１１４を有している）。薄厚部１１４の厚さｄ２は、第１及び第２の部分１１１，１１２の厚さｄ４や、電池セル１０２ａ〜１０２ｆの厚さｄ１よりも薄い。そのため、ポインティングデバイス４０やポインティングデバイス支持部６８を第１の筐体１０に搭載するときに、少なくともその一部を薄厚部１１４と第１の筐体１０の厚さ方向（電池ユニット１０の厚さ方向）と重ねることで、電子機器の薄型化がはかれる。
【００５４】
さらに、言い換えると、第３の部分１１３は、凹部１１６を有している。そのため、ポインティングデバイス４０やポインティングデバイス支持部６８を第１の筐体１０に搭載するときに、少なくともその一部を凹部１１６（凹部１１６の底１１６ａ）と重ねることで、電子機器の薄型化がはかれる。  
【００５５】
以上のように、本実施形態によれば、ポータブルコンピュータ１のような電子機器等に搭載する際に、これを薄型化することが可能な電池ユニット１００が得られる。
【００５６】
しかも、電池ユニット１００は、電池セル１０２ａ〜１０２ｆの合計の体積に比例した電力が得られるのが一般的である。本実施形態の電池ユニット１００は、第１の部分１１１に４つの電池セル１０２ａ〜１０２ｄを２行２列に並べて設けるとともに、第２の部分１１２に２つの電池セル１０２ｅ，１０２ｆを１行２列に並べて設け、これらを電気的に接続させている。そのため、従来のいわゆる３直２パラの構造の電池ユニット１００と同等の電力を得ることができる。
【００５７】
また、電池ユニット１００を２つに分けると、コネクタ１０５や電源コネクタ５４も２つ設けなければならないが、本実施形態の電池ユニット１００は、電気的接続がなされた状態で、電池セル１０２ａ〜１０２ｄが収容される第１の部分１１１と、電池セル１０２ｅ，１０２ｆが収容される第２の部分１１２とが分かれている。そのため、コネクタ１０５や電源コネクタ５４は１つでよい。
【００５８】
さらに、上記ポータブルコンピュータ１では、重量物である電池ユニット１００を手元側に寄せて設けているため、ポータブルコンピュータ１を閉じ位置から開き位置に回動させる際に、安定した状態で表示ユニット３を開くことができる。
【００５９】
しかも、プリント配線板５２は、コネクタ１０５が設けられている後方に寄せて設けられている。そのため、回路パターンを容易にすることができる。また、信号の伝播距離を短くすることができるため、プリント配線板５２に入力される信号やプリント配線板５２から出力される信号を早く伝えることができる。
【００６０】
また、プリント配線板５２に設けられるＣＰＵ（図示せず）は、処理速度の高速化や多機能化に伴って、動作中の発熱量が増加する傾向にある。このようなＣＰＵと比べると電池ユニット１００の発熱量は少ないため、パームレスト１２の下方に設けても、ポータブルコンピュータ１の発熱がキーボード１４の操作等に影響を与え難い。
【００６１】
なお、第１の筐体１０に搭載したときに、電子部品や機構部品の少なくともその一部が薄厚部１１４と厚さ方向で重なるとは、電子部品や機構部品が薄厚部１１４に接触していてもよいが、薄厚部１１４と若干の隙間をもって重ねられていても良い。また、本実施形態のように、電子部品としてのポインティングデバイス４０が、ポインティングデバイス支持部６８のような別部品を介して、薄厚部１１４と重ねられていてもよい。
【００６２】
同様に、第１の筐体１０に搭載したときに、電子部品や機構部品の少なくともその一部が凹部１１６の底１１６ａと重なるとは、電子部品や機構部品が凹部１１６の底１１６ａに接触していてもよいが、凹部１１６の底１１６ａと若干の隙間をもって重ねられていても良い。また、本実施形態のように、電子部品としてのポインティングデバイス４０が、ポインティングデバイス支持部６８のような別部品を介して、凹部１１６の底１１６ａと重ねられていてもよい。
【００６３】
また、逃げ部１１５としての凹部１１６の形状、数、及び場所（全部又は一部）は任意である。凹部は、重ねられる電子部品又は機構部品が搭載される位置によって決定するとよい。
【００６４】
次に電池ユニット１００内部の補強について説明する。上述したとおり、電池ユニット１００は電池セル１０２ａ〜１０２ｆを収容する第１の部分１１１、第２の部分１１２と  これら第１の部分１１１と第２の部分１１２とを接続する第３の部分１１３とを有している。この第３の部分１１３は第１，２の部分１１１，１１２の部分よりも厚み寸法が薄くなっているためにその境界とうで強度が弱くなってしまう。そこで図１４,１５,１６に示すように第３の部分１１３内部に後述する補強リブを内蔵することで電池ユニット１００の剛性を確保する。
【００６５】
図１４は、電池ユニットの上壁、電池セル、その他部品を取り除いた状態を示す平面図である。  電池ユニット１００のケース１０１は、電池ユニット１００の側壁を形成する側壁２００を有している。側壁２００の内側には第１の部分１１１を規定する起立壁２０１と、第２の部分１１２を規定する起立壁２０２が設けられる。第１の部分１１１を規定する起立壁２０１は壁部２０１ａを有し、第２の部分１１２を規定する起立壁２０２は壁部２０２ａを有している。壁部２０１ａと壁部２０２ａとは互いに対向している。
壁部２０１ａ，２０２ａの互いに対向する側には補強用のリブ２０３，２０４がケース１０１から突出して設けられている。リブ２０３は壁部２０１ａに沿って設けられており、リブ204は壁部２０２ａに沿って設けられており、リブ２０３，２０４も互いに対向している。リブ２０３，２０４には、さらにリブ２０３，２０４を補強するためにリブ２０３，２０４と直行する方向に延びる補強リブ２０３ａ，２０４ａが一体に複数間隔で設けられている。
【００６６】
リブ２０３，２０４の間には第３の部分１１３が位置する。第３の部分１１３には、格子状の補強リブ２０５が設けられている。補強リブ２０５もリブ２０３，２０４と同様にケース１０１に一体形成されている。補強リブ２０５はケース１０１の短軸方向に伸びる複数のリブ２０５ａ〜２０５ｅと、ケース１０１の長軸方向に延びる複数のリブ２０６ａ〜２０６ｄを有している。
図１５は、図１４中Ｙ−Ｙ線に沿って切断して示す断面図である。ケース１０１は下壁３０１、上壁３０２、下壁３０１と上壁３０２とを結ぶ側壁３０３，３０４とを有している。リブ２０５の複数のリブ２０６ａ〜２０６ｄは下壁３０１と上壁３０２とに亘って形成されており、第３の部分１１３におけるケース１０１の剛性を強化する構成となっている。
【００６７】
図１６は、図１４中Z-Z線に沿って切断して示す断面図である。図１６に示すように、第３の部分１１３にはリブ２０５の複数のリブ２０５ａ〜２０５ｅは下壁３０１と上壁３０２とに亘って設けられている。また、壁部２０１ａ，２０２ａと対向するリブ２０３，２０４とはリブ２０５と同様に下壁３０１と上壁３０２とに亘って設けられている。こうすることにより、第１の部分１１１と第２の部分１１２との間に第３の部分１１３が設けら、第３の部分１１３が第１の部分１１１、第２の部分１１２よりも薄く形成されていたとしてもケース１０１の剛性を高くすることができる。
【００６８】
なお、本発明にかかる電池ユニットを搭載可能な電子機器は、ポータブルコンピュータ１に制約されるものではなく、本発明の電池ユニットは、電子手帳やＰＤＡ等、種々の電子機器に広く適用することができる。
【００６９】
また、上記電子部品とは、タッチパネルのようなポインティングデバイスに限定されるものではない。上記電子部品としては、例えば、キーボード、ＨＤＤ、ＤＶＤ、ＰＣカード、ＰＣカードスロット、メモリーカードスロット、拡張メモリー、ＬＡＮモジュール、無線モジュール、コイル等を有してタッチパネルのようなポインティングデバイスに静電誘導を用いて信号を入力するペン、プリント配線板、コネクタパネル等を挙げることができ、このような電子部品を筐体に搭載したときに、少なくともその一部が電池ユニットの逃げ部によって形成される空間に設けられるようにすることで、電子機器の薄型化が可能である。
【００７０】
また、上記機構部品は、ポインティングデバイス支持部や、タッチパネルのようなポインティングデバイスに押圧を与えるペンに限定されるものではない。上記機構部品としては、例えば、ヒンジ、ヒンジ装置等を挙げることができ、このような機構部品を筐体に搭載したときに、少なくともその一部が電池ユニットの逃げ部によって形成される空間に設けるようにすることで、電子機器の薄型化が可能である。
【００７１】
さらに、電池ユニットは、１以上の電池セルを収容する第１の部分と、１以上の電池セルを収容する第２の部分と、第１の部分と第２の部分とを繋ぐ第３の部分とを有するとともに、第３の部分が逃げ部を有しているものであればよく、電池ユニットの外形状や電池セルの外形状は任意である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】電子機器の一例としてのポータブルコンピュータを上方から見た斜視図。
【図２】本発明の第１の形態にかかる電池ユニットを図１のポータブルコンピュータに搭載した状態で示す斜視図。
【図３】図２の電池ユニットを図１のポータブルコンピュータから取り外した状態で下方から見た分解斜視図。
【図４】図１のポータブルコンピュータを図２の電池ユニットを取り外した状態で示す斜視図。
【図５】図２の電池ユニットを図１のポータブルコンピュータに搭載した状態で示す正面図。
【図６】図５中VI-VI線に沿って切断して示す断面図。
【図７】図６において、図２の電池ユニットを図１のポータブルコンピュータから取り外した状態で示す断面図。
【図８】図５中VIII-VIII線に沿って切断して示す断面図。
【図９】図８において、図２の電池ユニットを図１のポータブルコンピュータから取り外した状態で示す断面図。
【図１０】図５中X-X線に沿って切断して示す断面図。
【図１１】図１０において、図２の電池ユニットを図１のポータブルコンピュータから取り外した状態で示す断面図。
【図１２】図２の電池ユニットを図１のポータブルコンピュータから取り外した状態で上方から見た分解斜視図。
【図１３】図２の電池ユニットを示す横断面図。
【図１４】電池ユニットの上壁、電池セル、その他部品を取り除いた状態を示す平面図。
【図１５】図１４中Y-Y線に沿って切断して示す断面図。
【図１６】図１４中Z-Z線に沿って切断して示す断面図。
【符号の説明】
【００７３】
１…ポータブルコンピュータ１（電子機器）、  ４０…ポインティングデバイス（電子部品）、  ６８…ポインティングデバイス支持部（機構部品）、  １００…電池ユニット、  １０１…ケース、  １０２ａ〜１０２ｉ…電池セル、  １１１…第１の部分、  １１２…第２の部分、  １１３…第３の部分、  １１４…薄厚部、  １１５…逃げ部、  １１６…凹部、  １１８…孔部、  １１９…切り欠き部、  １２１…ペン（電子部品、機構部品）、ｄ１…電池セル（角セル）の厚さ、  ｄ２…薄厚部の厚さ、２０３，２０４，２０５…リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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