(57)【要約】【課題】  ヒータへの通電回路のインピーダンスの異常を低コストな構成で検出すること。【解決手段】  ヒータ（ｈ）に直列に接続された通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）と、ヒータ（ｈ）及び通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）に直列に接続され、通電開始時に流れる突入電流を制限する突入電流制限抵抗（Ｒ１）と、通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）及び突入電流制限抵抗（Ｒ１）に並列に接続された安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）と、を有するヒータ加熱回路（４）と、突入電流制限抵抗（Ｒ１）の両端に生じる電圧である制限抵抗電圧（ＳＲ１）を検出する電圧検出回路（１１）と、電圧検出回路（１１）で検出された制限抵抗電圧（ＳＲ１）に基づいて、ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する回路異常判別手段とを備えた画像形成装置。【選択図】  図２
2006084832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ04）を備えたことを特徴とする画像形成装置、
（Ａ01）ヒータを有し、記録用紙上のトナー像を定着する定着装置、
（Ａ02）前記ヒータと、
前記ヒータに直列に接続され且つ前記ヒータへの通電開始時にオンにされる通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチと、
前記ヒータ及び通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチに直列に接続され、前記通電開始時に流れる突入電流を制限する突入電流制限抵抗と、
前記ヒータに直列に接続され且つ前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ及び突入電流制限抵抗に並列に接続され、ヒータへ供給される電流が安定した状態でオンにされる安定後ヒータオンオフ制御スイッチと、
を有するヒータ加熱回路、
（Ａ03）前記突入電流制限抵抗の両端に生じる電圧である制限抵抗電圧を検出する電圧検出回路、
（Ａ04）前記電圧検出回路で検出された制限抵抗電圧に基づいて、前記ヒータ加熱回路の異常を判別する回路異常判別手段。
【請求項２】
下記の構成要件（Ａ05）、（Ａ06）を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置、
（Ａ05）前記ヒータに直列に接続された通電遮断スイッチを有する前記ヒータ加熱回路、
（Ａ06）前記ヒータ加熱回路の異常が判別された場合に、前記通電遮断スイッチをオフにしてヒータへの通電を遮断する通電遮断スイッチ制御手段。
【請求項３】
下記の構成要件（Ａ07）を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置、
（Ａ07）前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチがオンの状態であり且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチがオフの状態で、前記ヒータ加熱回路の異常を判別する前記回路異常判別手段。
【請求項４】
下記の構成要件（Ａ08）を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか記載の画像形成装置、
（Ａ08）前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチがオフであり且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチがオンであり、前記ヒータに通電されている状態で、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチをオンにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチをオフにして、前記ヒータ加熱回路の異常を判別する前記回路異常判別手段。
【請求項５】
下記の構成要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか記載の画像形成装置、
（Ａ09）画像形成動作を実行していない状態で、所定の異常検出タイミング時に、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチをオンにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチをオフにして、前記ヒータ加熱回路の異常を判別する前記回路異常判別手段。
【請求項６】
下記の構成要件（Ａ010），（Ａ011）を備えたことを特徴とする請求項３ないし５のいずれか記載の画像形成装置、
（Ａ010）前記ヒータ加熱回路が正常な状態における前記制限抵抗電圧の範囲である正常電圧範囲を記憶する正常電圧範囲記憶手段、
（Ａ011）前記制限抵抗電圧が前記正常電圧範囲でない場合に、前記ヒータ加熱回路に異常が発生したものと判別する前記回路異常判別手段。
【請求項７】
下記の構成要件（Ａ012）を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか記載の画像形成装置、
（Ａ012）所定の異常検出タイミング時に、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチをオフにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチをオフにした状態で、前記制限抵抗電圧が検出された場合に前記ヒータ加熱回路に異常が発生したものと判別する前記回路異常判別手段。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、複写機等の画像形成装置に関し、特に、ヒータを有し、記録用紙上のトナー像を加熱定着する定着装置を有する電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置では、記録用紙上に転写されたトナー像を定着装置によって加熱定着する。前記定着装置は、記録用紙が通過する定着領域の温度を加熱定着に必要な定着温度にするためのヒータを有している。前記定着装置において、構成部品が故障して、ヒータが制御不能になると、ヒータが異常過熱して発火、発煙等の事故が発生する恐れがある。
また、他にも、画像形成装置内部の回路（配線）において、コネクタの接触不良や端子ネジの緩み等により、インピーダンス（抵抗値）が異常に上昇し、異常なインピーダンスを有する箇所（故障箇所）が異常発熱、発煙、発火等に至る場合もある。特に、定着装置のヒータ用の回路は、画像形成装置の他の部分に比べて、大きな電流が流れるため、インピーダンスの異常が発生すると、異常過熱、発煙、発火等する可能性が高い。
【０００３】
前記ヒータの異常過熱を防ぎ、安全性を高めるための技術として、下記の技術（Ｊ01）が公知である。
（Ｊ01）特許文献１（特開平５−１８１３８８号公報）記載の技術
特許文献１には、定着ヒータ（９０３）をオン、オフさせるスイッチング手段であるトライアック（Ｑ２）の両端に発生する電位差や、定着ヒータ（９０３）に通電される電流を検出することにより、トライアック（Ｑ２）がオフの状態または定着ヒータ（９０３）がオフ指令（通電遮断）状態において、定着ヒータ（９０３）が通電状態であるか非通電状態であるかを検出し、リレー等の遮断装置をオフにする技術が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１８１３８８号公報（「００１３」、「００４４」〜「００４７」、「００５５」〜「００５７」、「００６６」、「００７０」、「００７４」〜「００７５」、第７図、第１０図、第１４図、第１６図、第１９図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（従来技術の問題点）
前記従来技術（Ｊ01）では、定着ヒータやトライアックに通電しているか否かの検出であり、通電または非通電の２値の判断である。したがって、従来技術（Ｊ01）では、ヒータへ通電する回路のインピーダンスの異常を検出することはできず、コネクタの接触不良や端子ネジの緩み等を確実に検出できないという問題がある。
前記従来技術（Ｊ01）以外でも、カレントトランス（電流検出器）を使用して、ヒータへの通電電流を直接検出する方法考えられる。しかし、カレントトランスは、高価であるため、定着装置や画像形成装置のコストが上昇するという問題がある。
【０００６】
また、前述のようにヒータには、定常時に大きな電流が通電されるが、ヒータ通電開始時には、短い間（瞬間的に）定常的な電流よりもはるかに大きな電流（突入電流）が流れる。前記突入電流がヒータに流れると外部電源設備のブレーカが落ちたり、外部電源の電圧変動により照明のちらつきを引き起こすなど、外部機器に悪影響を及ぼすことが有る。これらを防止するために突入電流を制限するための抵抗（突入電流制限抵抗）を回路上に設けた画像形成装置が従来存在する。このような画像形成装置では、突入電流が流れる短時間の間だけ突入電流制限抵抗に電流を流して、突入電流を制限し、前記短時間が経過して定常的な電流になると、スイッチを切り替えて突入電流制限抵抗に電流を流さずにヒータに通電することが行われる。
【０００７】
このような突入電流制限抵抗を有する回路では、何らかの異常により前記スイッチが制御不能となって、突入電流制限抵抗への通電が継続した場合、前記従来技術（Ｊ01）では、異常の検出が困難であり、抵抗が異常加熱して、発煙、発火に至る危険があるという問題がある。したがって、突入電流制限抵抗の前記異常加熱等を防止するために、突入電流制限抵抗内やその周辺に温度ヒューズ等を設けることが行われているが、ヒューズ等の高価な保護素子により、コストが上昇するという問題がある。
【０００８】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）ヒータへの通電回路のインピーダンスの異常を低コストな構成で検出すること。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（本発明）
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態の具体例（実施例）の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。また、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【００１０】
（第１発明）
前記技術的課題を解決するために、第１発明の画像形成装置は、下記の構成要件（Ａ01）〜（Ａ04）を備えたことを特徴とする。
（Ａ01）ヒータ（ｈ）を有し、記録用紙（Ｓ）上のトナー像を定着する定着装置（Ｆ）、
（Ａ02）前記ヒータ（ｈ）と、
前記ヒータ（ｈ）に直列に接続され且つ前記ヒータ（ｈ）への通電開始時にオンにされる通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）と、
前記ヒータ（ｈ）及び通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）に直列に接続され、前記通電開始時に流れる突入電流を制限する突入電流制限抵抗（Ｒ１）と、
前記ヒータ（ｈ）に直列に接続され且つ前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）及び突入電流制限抵抗（Ｒ１）に並列に接続され、ヒータ（ｈ）へ供給される電流が安定した状態でオンにされる安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）と、
を有するヒータ加熱回路（４）、
（Ａ03）前記突入電流制限抵抗（Ｒ１）の両端に生じる電圧である制限抵抗電圧（ＳＲ１）を検出する電圧検出回路（１１）、
（Ａ04）前記電圧検出回路（１１）で検出された制限抵抗電圧（ＳＲ１）に基づいて、前記ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する回路異常判別手段（Ｃ６）。
【００１１】
（第１発明の作用）
前記構成要件（Ａ01）〜（Ａ04）を備えた第１発明の画像形成装置では、記録用紙（Ｓ）上のトナー像を定着する定着装置（Ｆ）のヒータ（ｈ）に直列に接続された通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）は、前記ヒータ（ｈ）への通電開始時にオンにされる。前記ヒータ（ｈ）及び通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）に直列に接続された突入電流制限抵抗（Ｒ１）は、前記通電開始時に流れる突入電流を制限する。前記ヒータ（ｈ）に直列に接続され且つ前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）及び突入電流制限抵抗（Ｒ１）に並列に接続された安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）は、ヒータ（ｈ）へ供給される電流が安定した状態でオンにされる。電圧検出回路（１１）は、突入電流制限抵抗（Ｒ１）の両端に生じる電圧である制限抵抗電圧（ＳＲ１）を検出する。回路異常判別手段（Ｃ６）は、前記電圧検出回路（１１）で検出された制限抵抗電圧（ＳＲ１）に基づいて、前記ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する。
【００１２】
（第１発明の形態１）
第１発明の形態１の画像形成装置は、前記第１発明において、下記の構成要件（Ａ05）、（Ａ06）を備えたことを特徴とする。
（Ａ05）前記ヒータ（ｈ）に直列に接続された通電遮断スイッチ（６）を有する前記ヒータ加熱回路（４）、
（Ａ06）前記ヒータ加熱回路（４）の異常が判別された場合に、前記通電遮断スイッチ（６）をオフにしてヒータ（ｈ）への通電を遮断する通電遮断スイッチ制御手段（Ｃ５Ｃ）。
【００１３】
（第１発明の形態１の作用）
前記構成要件（Ａ05）、（Ａ06）を備えた第１発明の形態１の画像形成装置では、前記ヒータ加熱回路（４）に前記ヒータ（ｈ）に直列に接続された通電遮断スイッチ（６）が設けられている。通電遮断スイッチ制御手段（Ｃ５Ｃ）は、前記ヒータ加熱回路（４）の異常が判別された場合に、前記通電遮断スイッチ（６）をオフにしてヒータ（ｈ）への通電を遮断する。
【００１４】
（第１発明の形態２）
第１発明の形態２の画像形成装置は、前記第１発明または第１発明の形態１において、下記の構成要件（Ａ07）を備えたことを特徴とする。
（Ａ07）前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）がオンの状態であり且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）がオフの状態で、前記ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する前記回路異常判別手段（Ｃ６Ａ、Ｃ６Ｃ、Ｃ６Ｄ）。
（第１発明の形態２の作用）
前記構成要件（Ａ07）を備えた第１発明の形態２の画像形成装置では、前記回路異常判別手段（Ｃ６Ａ、Ｃ６Ｃ、Ｃ６Ｄ）は、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）がオンの状態であり且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）がオフの状態で、前記ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する。
【００１５】
（第１発明の形態３）
第１発明の形態３の画像形成装置は、前記第１発明及び第１発明の形態１，２のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ08）を備えたことを特徴とする。
（Ａ08）前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）がオフであり且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）がオンであり、前記ヒータ（ｈ）に通電されている状態で、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）をオンにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）をオフにして、前記ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する前記回路異常判別手段（Ｃ６Ｄ）。
【００１６】
（第１発明の形態３の作用）
前記構成要件（Ａ08）を備えた第１発明の形態３の画像形成装置では、前記回路異常判別手段（Ｃ６Ｄ）は、通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）がオフであり且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）がオンであり、前記ヒータ（ｈ）に通電されている状態で、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）をオンにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）をオフにして、前記ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する。
【００１７】
（第１発明の形態４）
第１発明の形態４の画像形成装置は、前記第１発明及び第１発明の形態１〜３のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ09）を備えたことを特徴とする。
（Ａ09）画像形成動作を実行していない状態で、所定の異常検出タイミング（ｔ４）時に、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）をオンにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）をオフにして、前記ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する前記回路異常判別手段（Ｃ６Ａ）。
【００１８】
（第１発明の形態４の作用）
前記構成要件（Ａ09）を備えた第１発明の形態４の画像形成装置では、前記回路異常判別手段（Ｃ６Ａ）は、画像形成動作を実行していない状態で、所定の異常検出タイミング（ｔ４）時に、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）をオンにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）をオフにして、前記ヒータ加熱回路（４）の異常を判別する。
【００１９】
（第１発明の形態５）
第１発明の形態５の画像形成装置は、前記第１発明の形態２〜４のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ010），（Ａ011）を備えたことを特徴とする。
（Ａ010）前記ヒータ加熱回路（４）が正常な状態における前記制限抵抗電圧（ＳＲ１）の範囲である正常電圧範囲を記憶する正常電圧範囲記憶手段（Ｃ６Ａ３，Ｃ６Ｂ２，Ｃ６Ｃ２，Ｃ６Ｄ３）、
（Ａ011）前記制限抵抗電圧（ＳＲ１）が前記正常電圧範囲でない場合に、前記ヒータ加熱回路（４）に異常が発生したものと判別する前記回路異常判別手段（Ｃ６）。
【００２０】
（第１発明の形態５の作用）
前記構成要件（Ａ010），（Ａ011）を備えた第１発明の形態５の画像形成装置では、正常電圧範囲記憶手段（Ｃ６Ａ３，Ｃ６Ｂ２，Ｃ６Ｃ２，Ｃ６Ｄ３）は、前記ヒータ加熱回路（４）が正常な状態における前記制限抵抗電圧（ＳＲ１）の範囲である正常電圧範囲を記憶する。前記回路異常判別手段（Ｃ６）は、前記制限抵抗電圧（ＳＲ１）が前記正常電圧範囲でない場合に、前記ヒータ加熱回路（４）に異常が発生したものと判別する。
【００２１】
（第１発明の形態６）
第１発明の形態６の画像形成装置は、前記第１発明及び第１発明の形態１〜５のいずれかにおいて、下記の構成要件（Ａ012）を備えたことを特徴とする。
（Ａ012）所定の異常検出タイミング（ｔ５）時に、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）をオフにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）をオフにした状態で、前記制限抵抗電圧（ＳＲ１）が検出された場合に前記ヒータ加熱回路（４）に異常が発生したものと判別する前記回路異常判別手段（Ｃ６Ｂ）。
【００２２】
（第１発明の形態６の作用）
前記構成要件（Ａ012）を備えた第１発明の形態６の画像形成装置では、前記回路異常判別手段（Ｃ６Ｂ）は、所定の異常検出タイミング（ｔ５）時に、前記通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ２）をオフにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチ（ＴＲＣ１）をオフにした状態で、前記制限抵抗電圧（ＳＲ１）が検出された場合に前記ヒータ加熱回路（４）に異常が発生したものと判別する。
【発明の効果】
【００２３】
前述の本発明は、下記の効果（Ｅ01）〜（Ｅ06）を奏する。
（Ｅ01）突入電流制限抵抗の両端に生じる制限抵抗電圧に基づいて判別することにより、ヒータ加熱回路の通電、非通電だけでなく、ヒータ加熱回路のインピーダンスの異常を検出することができる。
（Ｅ02）前記ヒータ加熱回路のインピーダンスの異常（コネクタの接触不良や、端子ネジの緩み、断線等）も検出できるので、故障箇所の異常発熱、発煙、発火等の事故を未然に防止でき、安全性を高めることができる。
（Ｅ03）カレントトランス等の高価な装置を使用せずにインピーダンスの異常を検出できるので、画像形成装置を低コスト化できる。
【００２４】
（Ｅ04）通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチをオフにし且つ前記安定後ヒータオンオフ制御スイッチをオフにした状態での制限抵抗電圧に基づいて、ヒータ加熱回路の異常を判別する場合、通電されないはずの突入電流制限抵抗への異常通電が検出できる。
（Ｅ05）突入電流制限抵抗への異常通電が検出できるので、従来必要であった温度ヒューズ等の保護素子を省略することができ、画像形成装置を低コスト化できる。
（Ｅ06）ヒータ加熱回路の異常検出時に通電遮断スイッチをオフにする場合、ヒータオンオフ制御スイッチが故障等により制御不能となっていても、ヒータ加熱回路への通電を確実に遮断でき、安全性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００２６】
図１は実施例１の画像形成装置の縦断面図である。
図１において、実施例１の画像形成装置としてのプリンタＵは、プリンタ本体Ｕ１を有しており、プリンタ本体Ｕ１の上面には第１排紙トレイ（フェイスダウントレイ）ＴＲｈが設けられている。図１において、ホストコンピュータＨＣから送信された画像データやプリンタ制御コマンド等の電気信号は、プリンタＵのコントローラＣに入力される。コントローラＣはマイクロコンピュータおよび記憶装置等により構成されている。コントローラＣは、入力される画像データを一時的に記憶し、前記画像データを所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
【００２７】
レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。なお、ＵＩ（ユーザインタフェース）、レーザ駆動回路ＤＬと、後述の現像ロールＧａ、転写装置としての転写ロールＲｔにバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制御される。
【００２８】
図１において、前記ＲＯＳの左方には、黒色のトナー像を形成するトナー像形成装置Ｕ２が配置されている。潜像形成装置（潜像形成光学系）ＲＯＳの前記図示しないレーザダイオードから出射したレーザビームＬは、回転する感光体ＰＲに入射する。
図１において、回転軸を中心に矢印方向に回転する感光体（像担持体）ＰＲと、帯電ロール（帯電部材）ＣＲと、現像装置Ｇと、クリーナＣＬとを有している。また、前記トナー像形成装置Ｕ２はユニット化されており、プロセスユニットとして画像形成装置本体Ｕ１に着脱可能に構成されている。前記プロセスユニットＵ２の着脱は、画像形成装置本体Ｕ１の前面に開閉可能に支持されたフロントカバー（図示せず）を開放した状態で行う。
【００２９】
前記像担持体ＰＲの表面は、帯電ロールＣＲにより一様に帯電された後、潜像書込位置において前記ＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。
前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表面は回転移動して現像装置Ｇと対向する現像領域、転写ロールＲｔに対向する転写領域（用紙転写領域）Ｑ３を順次通過する。
現像装置Ｇは、現像バイアスが印加される現像ロールＧａ、トナーを現像ロールに撹拌しながら搬送するトナー撹拌部材Ｇｂ，Ｇｃを回転可能に支持し且つトナーを収容する現像容器Ｖを有している。そして、現像領域を通過する像担持体ＰＲ上の静電潜像を現像ロールＧａによりトナー像に現像する。
【００３０】
前記現像容器Ｖの前端部には、プリンタＵに固定支持されたトナー補給装置ＴＨの補給路の一端が接続されており、前記カートリッジトナー補給装置ＴＨの補給路の他端はトナーカートリッジＴＣのトナー排出口ＴＣ３に接続されている。
図１において、トナーカートリッジＴＣは、内部にトナーを収容するトナー容器ＴＣ１を有し、前記トナー容器ＴＣ１内にはトナー搬送部材ＴＣ２が回転可能に支持されている。したがって、現像装置Ｇでのトナーの消費に応じて、前記トナー搬送部材ＴＣ２が回転駆動してトナー容器ＴＣ１内のトナーを、前側（＋Ｘ側）のトナー排出口ＴＣ３に搬送する。トナー排出口ＴＣ３から排出されたトナーは、トナー補給装置ＴＨのトナー補給路内の図示しないトナー搬送部材（オーガ等）により現像装置Ｇの現像容器Ｖに搬送される。
【００３１】
前記トナーカートリッジＴＣは、プリンタＵに対して前後方向に挿抜することにより着脱可能に構成されている。前記トナーカートリッジＴＣの着脱は、画像形成装置本体Ｕ１の前面に開閉可能に支持されたフロントカバーを開放した状態で行う。
前記感光体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、ＲＯＳ（静電潜像形成装置）、現像装置Ｇ等により、感光体ＰＲ上にトナー像（画像）を形成するトナー像形成装置Ｕ２が形成されている。
【００３２】
図１において、プリンタＵの下部には、複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が配置されている。複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は、前記転写領域Ｑ３に搬送するための画像記録用の記録用紙Ｓを収容しており、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４はプリンタＵの前面に形成された給紙トレイ挿入口からプリンタＵ内部のトレイ収容空間に出入可能である。
図１において、プリンタＵの下部内部（トレイ収容空間）には、給紙トレイ挿入口から出入（挿入および抜出）される給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の左右両端部を移動可能に支持するレール（トレイ支持部材）ＲＬ１，ＲＬ１が配置されており、左右一対のレールＲＬ１，ＲＬ１により各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４は前後方向に移動可能に支持されている。
【００３３】
図１において、前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４の給紙側上部には、ピックアップロールＲｐと、フィードロールおよびリタードロールを有するさばきロールＲｓとを有する給紙装置Ｋが設けられている。
給紙装置ＫのピックアップロールＲｐにより取出された記録用の用紙Ｓは、さばきロールＲｓにより１枚ずつ分離されて、用紙搬送装置ＳＨの本体用紙搬送路（第１標準用紙搬送路）ＳＨ１に給紙される。給紙された用紙Ｓは複数の用紙搬送ロールＲａにより搬送され、レジロールＲｒ（図１参照）により所定のタイミングで、前記転写領域Ｑ３に搬送される。
【００３４】
また、プリンタ（画像記録装置）Ｕの左側部には、手差トレイＴＲ０が支持されている。前記手差トレイＴＲ０から給紙された用紙Ｓは、手差トレイ内用紙搬送路ＳＨ５から、手差トレイ用用紙搬送路ＳＨ２を通過して、前記本体用紙搬送路（第１標準用紙搬送路）ＳＨ１に搬送され、前記本体用紙搬送路ＳＨ１に沿って配置された用紙搬送ロールＲａ、レジロールＲｒにより前記転写領域Ｑ３に搬送される。
【００３５】
図１において、前記転写領域Ｑ３には転写バイアスが印加される転写ロールＲｔが配置されている。この転写ロールＲｔは転写領域Ｑ３において前記感光体ＰＲに圧接しており、転写領域Ｑ３を通過する用紙Ｓに感光体ＰＲ上のトナー像を転写する。なお、感光体ＰＲ上に形成されたトナー像（画像）を用紙上に転写（記録）する転写装置は、実施例１のように転写ロールＲｔのみにより構成する代わりに、コロトロンのような放電式の転写部材により構成することが可能である。また、転写装置は、中間転写体と、感光体上のトナー像を前記中間転写体に１次転写する１次転写部材と、中間転写体上のトナー像を用紙に２次転写する２次転写部材とにより構成することが可能である。
【００３６】
前記感光体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、ＲＯＳ（潜像形成装置）、現像装置Ｇにより構成されるトナー像形成装置Ｕ２と、転写装置としての転写ロールＲｔとにより、用紙Ｓに画像（トナー像）を記録する画像記録部材（Ｕ２＋Ｒｔ）が構成されている。
感光体ＰＲ表面のトナー像が転写領域Ｑ３において用紙Ｓに転写された後、前記感光体ＰＲは、クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収される。前記クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収された感光体ＰＲは、前記帯電ロールＣＲにより再び帯電される。
【００３７】
前記転写領域Ｑ３において未定着のトナー像が転写された記録用紙Ｓは、トナー像が未定着の状態で転写領域Ｑ３の上方に配置された定着装置Ｆに搬送される。前記定着装置Ｆは、ヒータｈを内蔵する加熱ロール（加熱部材）Ｆｈと、前記加熱ロールＦｈに圧接する加圧ロール（加圧部材）Ｆｐとからなる一対の定着ロール（定着部材）Ｆｈ，Ｆｐを有しており、前記加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとの圧接領域により定着領域Ｑ４が形成されている。前記加熱ロールＦｈの近傍には、表面の温度（定着温度）を検出する定着温度センサＳＮｈが配置されている。記録用紙Ｓ上の未定着トナー像は、定着領域Ｑ４を通過する際に定着部材Ｆｈ，Ｆｐにより加熱定着される。
定着トナー像が形成された用紙Ｓは、その後、用紙ガイドにガイドされて排紙ロールＲ１に搬送される。用紙Ｓは、前記排紙ロールＲ１により用紙排出口Ｈａから排紙トレイ（第１排紙トレイ）ＴＲｈに排出される。
【００３８】
プリンタＵ内部には前記用紙排出口Ｈａに接続された本体用紙反転路ＳＨ３が設けられている。前記手差しトレイＴＲ０の上部には、オプションの用紙反転装置Ｕ３が装着されている。前記用紙反転装置Ｕ３の内部には、前記本体用紙反転路ＳＨ３に接続するオプション用紙反転路ＳＨ４が形成されている。したがって、両面印刷時には、前記定着領域Ｑ４でトナー像が定着された用紙Ｓが、前記本体用紙反転路ＳＨ３、オプション用紙反転路ＳＨ４を通過して、前記レジロールＲｒに搬送され、用紙Ｓの表裏が反転した状態で前記転写領域Ｑ３に再送される。
前記本体用紙反転路ＳＨ３、オプション用紙反転路ＳＨ４により、用紙反転路（ＳＨ３＋ＳＨ４）が構成されている。
前記給紙装置Ｋ、用紙搬送ロールＲａ、レジロールＲｒ、排紙ロールＲ１、用紙搬送路ＳＨ１〜ＳＨ５等により用紙搬送装置ＳＨが構成されている。
【００３９】
（実施例１の制御回路及び機能の説明）
図２は実施例１の画像形成装置の制御回路及び機能の説明図（機能ブロック図）である。
（回路部分の説明）
図２において、プリンタＵの制御回路ＣＣは、図示しないコンセントにより接続された外部の交流電源（外部電源）１から電力が供給され、ユーザが手動でオン・オフ可能なメインスイッチ２を有する。前記外部電源１から供給される電力は、ＡＣ−ＤＣ変換電源ユニットＬＶＰＳ（Low  Voltage  Power  Supply）及びヒータ加熱回路４に供給される。
【００４０】
前記ＡＣ−ＤＣ変換電源ユニットＬＶＰＳは、メインモータユニットＭ０、ＨＶＰＳ（High  Voltage  Power  Supply、高圧電源ユニット）、図示しないＦＡＮや、画像形成装置Ｕの各駆動部材（Ｍ０やＨＶＰＳ、ＦＡＮ等）を制御するコントローラＣ等に電力を供給する。
前記ヒータ加熱回路４は、通電遮断スイッチとしてのリレー６のスイッチ部６ａと、定着装置Ｆのヒータｈと、前記ヒータｈに対向して配置されヒータｈが異常過熱した場合に安全のためにヒータ加熱回路４を切断するサーモスタット８と、ヒータオンオフ制御スイッチ７とを有しており、各要素６ａ、７、ｈ、８が直列に接続されている。前記リレー６は、コイル部６ｂがコントローラＣからの制御信号を受けてスイッチ部６ａをオンオフ可能に構成されており、実施例１のリレー６は非通電時はオフ（ノーマルオフ）のリレーにより構成されている。
【００４１】
図２において、前記ヒータオンオフ制御スイッチ７は、前記ヒータｈに直列に接続された安定後ヒータオンオフ制御スイッチとしての第１トライアックＴＲＣ１と、前記第１トライアックＴＲＣ１に並列且つヒータｈに直列に接続された通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチとしての第２トライアックＴＲＣ２と、前記ヒータｈ及び第２トライアックＴＲＣ２に直列に接続され且つ第１トライアックＴＲＣ１に並列に接続された突入電流制限抵抗Ｒ１と、を有している。前記第１トライアックＴＲＣ１及び第２トライアックＴＲＣ２は、それぞれ、フォトトライアックＰＴ１，ＰＴ２を介してコントローラＣにより制御可能に構成されている。
前記突入電流制限抵抗Ｒ１、第１トライアックＴＲＣ１、第２トライアックＴＲＣ２及びフォトトライアックＰＴ１，ＰＴ２等によりヒータオンオフ制御スイッチ７が構成されている。
【００４２】
図２において、前記突入電流制限抵抗Ｒ１には、突入電流制限抵抗Ｒ１の両端に生じる電圧である制限抵抗電圧を検出する電圧検出回路１１が、並列に接続されている。前記電圧検出回路１１は、４つのダイオードを有するブリッジ回路１２ａ、ダイオードＤ１、コンデンサＣＮ１及び抵抗Ｒ２を有し、突入電流制限抵抗Ｒ１の交流を直流に変換するＡＣ−ＤＣ変換回路１２を有している。前記ＡＣ−ＤＣ変換回路１２で変換された直流電流は、抵抗Ｒ３に直列に接続されたフォトダイオード１３に供給される。前記フォトダイオード１３に対向する位置には、フォトトランジスタ１４が配置されており、フォトトランジスタ１４は、フォトダイオード１３から出射された光を受光する。前記フォトトランジスタ１４は、突入電流制限抵抗Ｒ１の両端に生じる電圧に伴って変動する受光量に応じた制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１をコントローラＣに出力する。
前記フォトダイオード１３及びフォトトランジスタ１４によりフォトカプラＰＣ１が構成されている。また、前記フォトカプラＰＣ１及びＡＣ−ＤＣ変換回路１２等により電圧検出回路１１が構成されている。
【００４３】
（コントローラの説明）
図３は実施例１のコントローラの機能を説明する機能ブロック図である。
前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４４】
（コントローラＣに接続された信号出力要素）
コントローラＣには、温度センサＳＮｈ、フォトカプラＰＣ１、図示しないユーザインタフェースＵＩ等の信号出力要素から出力された信号が入力される
前記温度センサＳＮｈは、定着装置Ｆの定着温度（以下、ヒータ温度Ｔ１と記載する）を検出する。
前記フォトカプラＰＣ１は、フォトダイオード１３から出射された光の受光量を検出することにより、間接的に突入電流制限抵抗Ｒ１の電圧である制限抵抗電圧を検出する。
【００４５】
（コントローラＣに接続された被制御要素）
前記コントローラＣは、次の被制御要素へ制御信号を出力する。
前記メインモータユニットＭ０は、前記コントローラＣから出力された制御信号に応じて、前記感光体ＰＲや現像器Ｇの現像ロールＧａ、転写ロールＲｔ、定着ロールＦｈ，Ｆｐ等を回転駆動する。
前記ＨＶＰＳは、前記コントローラＣから出力された制御信号に応じて、前記帯電ロールＣＲの帯電バイアスや、現像ロールＧａの現像バイアス、転写ロールＲｔの転写バイアス等を制御する。
ＡＣ−ＤＣ変換電源ユニットＬＶＰＳは、前記コントローラＣから出力された制御信号に応じて、前記メインモータユニットＭ０等への電力供給を制御する。
前記第１トライアックＴＲＣ１は、フォトトライアックＰＴ１を介してコントローラＣから出力された制御信号に応じて、ヒータｈをオン（通電）、オフ（非通電）する。
前記第２トライアックＴＲＣ２は、フォトトライアックＰＴ２を介してコントローラＣから出力された制御信号に応じて、ヒータｈをオン（通電）、オフ（非通電）する。
【００４６】
（コントローラＣの機能）
図３において、前記コントローラＣは、前記各信号出力要素からの出力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を実現するプログラム（機能実現手段）を有している。前記コントローラＣの各種機能を実現するプログラム（機能実現手段）を次に説明する。
Ｃ１：メインモータ回転制御手段
メインモータ回転制御手段Ｃ１は、前記メインモータユニットＭ０を制御して、前記感光体ＰＲや現像器Ｇの現像ロールＧａ、転写ロールＲｔ、定着ロールＦｈ，Ｆｐ等の回転を制御する。
Ｃ２：高圧電源制御手段
高圧電源制御手段Ｃ２は、前記ＨＶＰＳを制御して、前記現像バイアス、帯電バイアス、転写バイアス等を制御する。
【００４７】
Ｃ３：ジョブ制御手段
ジョブ制御手段Ｃ３は、ホストコンピュータＨＣから送信された画像データに応じて、前記ＲＯＳ、像担持体ＰＲ、転写ロールＲｔ、定着装置Ｆ等の動作を制御して、画像記録動作であるジョブ（印刷動作、コピー動作）を実行する。
Ｃ４：スタンバイモード制御手段（省エネモード制御手段）
スタンバイモード制御手段Ｃ４は、スタンバイモード継続時間記憶手段Ｃ４Ａと、スタンバイモード計測時間計時タイマＴＭ１とを有し、ジョブ終了後、ジョブが速やかに実行可能な状態（スタンバイ状態）を所定の時間（スタンバイ継続時間）保持する。そして、スタンバイモード制御手段Ｃ４は、スタンバイ計測時間ｔ１が経過後、画像形成装置Ｕをスリープモード（省エネモード）に移行させる。実施例１のスタンバイモード制御手段Ｃ４は、スリープモード移行時に、コントローラＣの入出力インターフェース以外へのＡＣ−ＤＣ変換回路１２からの通電をオフにし、ホストコンピュータＨＣから送信された画像データ等を受信するとスリープモードを終了する。
【００４８】
Ｃ４Ａ：スタンバイモード継続時間記憶手段
スタンバイモード継続時間記憶手段Ｃ４Ａは、スタンバイモードを継続する時間であるスタンバイモード継続時間ｔ１を記憶する。実施例１のスタンバイモード継続時間記憶手段Ｃ４Ａは、スタンバイモード継続時間ｔ１として、５分間を記憶している。なお、前記スタンバイモード継続時間ｔ１の値は、前記値に限定されず、任意に変更可能であり、ユーザが手動で設定可能に構成することも可能である。
ＴＭ１：スタンバイモード継続時間計時タイマ
スタンバイモード継続時間計時タイマＴＭ１は、前記スタンバイモード継続時間ｔ１を計時し、スタンバイモード継続時間ｔ１が経過するとタイムアップする。
【００４９】
Ｃ５：ヒータ制御手段
ヒータ制御手段Ｃ５は、ヒータ温度判別手段Ｃ５Ａと、ヒータオンオフ制御スイッチ制御手段Ｃ５Ｂと、リレー制御手段Ｃ５Ｃとを有し、温度センサＳＮｈの検出温度Ｔ１に基づいて、ヒータｈのオン、オフを制御する。
Ｃ５Ａ：ヒータ温度判別手段
ヒータ温度判別手段Ｃ５Ａは、ジョブ時ヒータ温度記憶手段Ｃ５Ａ１と、スタンバイ時ヒータ温度記憶手段Ｃ５Ａ２と、異常判別温度記憶手段Ｃ５Ａ３とを有し、温度センサＳＮｈと各温度記憶手段Ｃ５Ａ１〜Ｃ５Ａ３に記憶された温度とに基づいて、定着温度が所定の温度の範囲にあるか否かを判別する。
【００５０】
Ｃ５Ａ１：ジョブ時ヒータ温度記憶手段
ジョブ時ヒータ温度記憶手段Ｃ５Ａ１は、画像形成動作であるジョブを実行する際に、ヒータｈが保持されるジョブ時定着温度を記憶する。実施例１のジョブ時ヒータ温度記憶手段Ｃ５Ａ１は、ジョブ時下限温度Ｔａとジョブ時上限温度Ｔｂとを記憶する。すなわち、実施例１の画像形成装置では、ジョブ実行中は、ヒータｈの温度（検出温度Ｔ１）がジョブ時下限温度Ｔａとジョブ時上限温度Ｔｂとの間に保持される。
Ｃ５Ａ２：スタンバイ時ヒータ温度記憶手段
スタンバイ時ヒータ温度記憶手段Ｃ５Ａ２は、スタンバイモード時にヒータｈが保持されるスタンバイ時定着温度を記憶する。実施例１のスタンバイ時ヒータ温度記憶手段Ｃ５Ａ２は、スタンバイ時下限温度Ｔｄと、スタンバイ時上限温度Ｔｅとを記憶する。すなわち、実施例１の画像形成装置Ｕでは、スタンバイモードでは、ヒータｈの温度（検出温度Ｔ１）がスタンバイ時下限温度Ｔｄとスタンバイ時上限温度Ｔｅとの間に保持される。
【００５１】
Ｃ５Ａ３：異常判別温度記憶手段
異常判別温度記憶手段Ｃ５Ａ３は、ヒータｈの温度が上昇しすぎて、故障等の異常が発生したものと判別する温度である異常判別温度Ｔｃを記憶する。
Ｃ５Ｂ：ヒータオンオフ制御スイッチ制御手段
ヒータオンオフ制御スイッチ制御手段Ｃ５Ｂは、第２トライアックオン継続時間記憶手段Ｃ５Ｂ１と、第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２と、第２トライアック制御手段Ｃ５Ｂ２と、第１トライアック制御手段Ｃ５Ｂ３とを有する。そして、ヒータオンオフ制御スイッチ制御手段Ｃ５Ｂは、温度センサＳＮｈの検出温度に応じて、第１トライアックＴＲＣ１及び第２トライアックＴＲＣ２のオン、オフして、ヒータｈをオン、オフする。
【００５２】
Ｃ５Ｂ１：第２トライアックオン継続時間記憶手段（通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチオン継続時間記憶手段）
第２トライアックオン継続時間記憶手段Ｃ５Ｂ１は、ヒータｈをオンするために通電を開始する時に、第２トライアックＴＲＣ２をオンにして、オフにするまでの時間である第２トライアックオン継続時間（通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチオン継続続時間）ｔ２を記憶する。前記第２トライアックオン継続時間ｔ２は、通電が開始されてから突入電流が安定する程度の時間に設定することが可能であり、実施例１では、１００ｍｓに設定されている。
ＴＭ２：第２トライアックオン継続時間計時タイマ（通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチオン継続時間計時タイマ）
第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２は、前記第２トライアックオン継続時間ｔ２を計時し、第２トライアックオン継続時間ｔ２が経過するとタイムアップする。
【００５３】
Ｃ５Ｂ２：第２トライアック制御手段（通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ制御手段）
第２トライアック制御手段Ｃ５Ｂ２は、フォトトライアックＰＴ２を介して第２トライアックＴＲＣ２のオン、オフ制御を行う。実施例１の第２トライアック制御手段Ｃ５Ｂ２は、ヒータｈをオンにする場合およびヒータ加熱回路４の異常を検出する所定の異常検出タイミングで、第２トライアックＴＲＣ２をオンにし、第２トライアックオン継続時間ｔ２が経過するとオフにする。
【００５４】
Ｃ５Ｂ３：第１トライアック制御手段（安定後ヒータオンオフ制御スイッチ制御手段）
第１トライアック制御手段Ｃ５Ｂ３は、フォトトライアックＰＴ１を介して第１トライアックＴＲＣ１のオン、オフ制御を行う。実施例１の第１トライアック制御手段Ｃ５Ｂ３は、ヒータｈをオンにする場合に前記第２トライアックＴＲＣがオフになる際に第１トライアックＴＲＣ１をオンにし、ヒータｈをオフにする場合あるいは所定の異常検出タイミングで、第１トライアックＴＲＣ１をオフにする。
Ｃ５Ｃ：リレー制御手段（通電遮断スイッチ制御手段）
リレー制御手段Ｃ５Ｃは、コイル部６ｂへの通電、非通電を制御して、リレー６のオン、オフを制御する。実施例１のリレー制御手段Ｃ５Ｃは、画像形成装置Ｕの電源オン時またはスリープモードからの復帰時、あるいはヒータ加熱回路４の異常が解消された場合等にリレー６をオンにし、ヒータ加熱回路４の異常が判別された場合にリレー６をオフにする。
【００５５】
Ｃ６：回路異常判別手段
回路異常判別手段Ｃ６は、ヒータオフ時異常検出手段Ｃ６Ａと、制限抵抗通電異常検出手段Ｃ６Ｂと、通電開始時異常検出手段Ｃ６Ｃと、通電中異常検出手段Ｃ６Ｄと、を有し、電圧検出回路１１で検出された突入電流制限抵抗Ｒ１の電圧である制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）に基づいて、ヒータ加熱回路４の異常を判別する。
Ｃ６Ａ：ヒータオフ時異常検出手段
ヒータオフ時異常検出手段Ｃ６Ａは、ヒータオフ時異常検出間隔記憶手段Ｃ６Ａ１と、ヒータオフ時異常検出間隔計時タイマＴＭ３と、ヒータオフ時異常検出タイミング記憶手段Ｃ６Ａ２と、ヒータオフ時異常検出タイミング計時タイマＴＭ４と、ヒータオフ時正常電圧範囲記憶手段Ｃ６Ａ３とを有する。そして、前記ヒータオフ時異常検出手段Ｃ６Ａは、後述するヒータオフ時異常検出間隔ｔ３で、画像形成動作を実行しておらず且つヒータｈがオフの状態（ヒータオフ時）において、第２トライアックＴＲＣ２をオンにし且つ第１トライアックＴＲＣ１をオフにして、検出された制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１に基づいて、ヒータ加熱回路４の異常を判別する。実施例１のヒータオフ時異常検出手段Ｃ６Ａは、前記制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１（制限抵抗電圧）が、後述するヒータオフ時正常電圧範囲（Ｖ５＜ＳＲ１＜Ｖ６）に入っていない場合に、ヒータ加熱回路４に異常が発生したものと判別する。
【００５６】
Ｃ６Ａ１：ヒータオフ時異常検出間隔記憶手段
ヒータオフ時異常検出間隔記憶手段Ｃ６Ａ１は、画像形成動作を実行しておらず且つヒータｈがオフの状態で、ヒータ加熱回路４の異常を検出する間隔であるヒータオフ時異常検出間隔ｔ３を記憶する。実施例１のヒータオフ時異常検出間隔ｔ３として、３０秒が設定されている。なお、ヒータオフ時異常検出間隔ｔ３は、前記値に限定されず、任意に変更可能である。
ＴＭ３：ヒータオフ時異常検出間隔計時タイマ
ヒータオフ時異常検出間隔計時タイマＴＭ３は、前記ヒータオフ時異常検出間隔ｔ３を計時し、ヒータオフ時異常検出間隔ｔ３が経過するとタイムアップする。
【００５７】
Ｃ６Ａ２：ヒータオフ時異常検出タイミング記憶手段
ヒータオフ時異常検出タイミング記憶手段Ｃ６Ａ２は、前記ヒータオフ時異常検出間隔ｔ３になり、第２トライアックＴＲＣ２がオンになってから、実際に制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）を検出するまでの時間であるヒータオフ時異常検出タイミングｔ４を記憶する。実施例１のヒータオフ時異常検出タイミングｔ４は、６０ｍｓに設定されている。なお、ヒータオフ時異常検出タイミングｔ４の値は上記値に限定されず、第２トライアックオン継続時間ｔ２以下の範囲で任意に変更可能である。
前記値は、任意に変更可能である。
ＴＭ４：ヒータオフ時異常検出タイミング計時タイマ
ヒータオフ時異常検出タイミング計時タイマＴＭ４は、前記第２トライアックＴＲＣ２がオンになってから、ヒータオフ時異常検出タイミングｔ４を計時し、ヒータオフ時異常検出タイミングｔ４が経過するとタイムアップする。
【００５８】
Ｃ６Ａ３：ヒータオフ時正常電圧範囲記憶手段
ヒータオフ時正常電圧範囲記憶手段Ｃ６Ａ３は、ヒータオフ時下限電圧記憶手段Ｃ６Ａ３ａと、ヒータオフ時上限電圧記憶手段Ｃ６Ａ３ｂとを有し、ヒータオフ時異常検出タイミングｔ４において、ヒータ加熱回路４が正常な状態における制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）の範囲であるヒータオフ時正常電圧範囲を記憶する。
Ｃ６Ａ３ａ：ヒータオフ時下限電圧記憶手段
ヒータオフ時下限電圧記憶手段Ｃ６Ａ３ａは、前記ヒータオフ時正常電圧範囲の下限値であるヒータオフ時下限電圧Ｖ５を記憶する。
Ｃ６Ａ３ｂ：ヒータオフ時上限電圧記憶手段
ヒータオフ時上限電圧記憶手段Ｃ６Ａ３ｂは、前記ヒータオフ時正常電圧範囲の上限値であるヒータオフ時上限電圧Ｖ６を記憶する。
【００５９】
Ｃ６Ｂ：制限抵抗通電異常検出手段
制限抵抗通電異常検出手段Ｃ６Ｂは、制限抵抗通電異常検出タイミング記憶手段Ｃ６Ｂ１と、制限抵抗通電異常検出タイミング計時タイマＴＭ５と、制限抵抗通電異常判別電圧記憶手段Ｃ６Ｂ２とを有する。そして、前記制限抵抗通電異常検出手段Ｃ６Ｂは、所定のタイミング（制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５）で、画像形成動作を実行しておらず且つヒータｈがオフの状態（制限抵抗通電）において、第２トライアックＴＲＣ２及び第１トライアックＴＲＣ１をオフにして、検出した制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）に基づいて、突入電流制限抵抗Ｒ１の通電異常、すなわち、ヒータ加熱回路４の異常を判別する。実施例１の制限抵抗通電異常検出手段Ｃ６Ｂは、前記制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）が、後述する制限抵抗通電正常電圧範囲（ＳＲ１＜Ｖ７）でない場合、すなわち、制限抵抗通電異常判別電圧Ｖ７以上の電圧が検出された場合に、ヒータ加熱回路４に異常が発生したものと判別する。
【００６０】
Ｃ６Ｂ１：制限抵抗通電異常検出タイミング記憶手段
制限抵抗通電異常検出タイミング記憶手段Ｃ６Ｂ１は、画像形成動作を実行しておらず且つヒータｈがオフの状態で、制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）を検出して、突入電流制限抵抗Ｒ１の通電異常を検出し、ヒータ加熱回路４の異常を検出するタイミングである制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５を記憶する。実施例１では、制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５として、１０秒が設定されている。なお、制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５は、前記値に限定されず、任意に変更可能である。
【００６１】
ＴＭ５：制限抵抗通電異常検出タイミング計時タイマ
制限抵抗通電異常検出タイミング計時タイマＴＭ５は、前記制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５を計時し、制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５が経過するとタイムアップする。
Ｃ６Ｂ２：制限抵抗通電異常判別電圧記憶手段（制限抵抗通電正常電圧範囲記憶手段）
制限抵抗通電異常判別電圧記憶手段Ｃ６Ｂ２は、突入電流制限抵抗Ｒ１の通電異常を判別する際に使用される制限抵抗通電異常判別電圧Ｖ７を記憶する。
【００６２】
Ｃ６Ｃ：通電開始時異常検出手段
通電開始時異常検出手段Ｃ６Ｃは、通電開始時異常検出タイミング記憶手段Ｃ６Ｃ１と、通電開始時異常検出タイミング計時タイマＴＭ７と、通電開始時異常判別電圧記憶手段Ｃ６Ｃ２とを有する。そして、前記通電開始時異常検出手段Ｃ６Ｃは、画像形成動作の実行中に、ヒータｈへの通電が開始される際に、第２トライアックＴＲＣ２をオンにし且つ第１トライアックＴＲＣ１をオフにしてから、後述する通電開始時異常検出タイミングｔ７が経過した時点で検出した制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）に基づいて、ヒータ加熱回路４の異常を判別する。実施例１の通電開始時異常検出手段Ｃ６Ｃは、前記制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）が、後述する通電開始時正常電圧範囲（Ｖ１＜ＳＲ１＜Ｖ２）にない場合に、ヒータ加熱回路４に異常が発生したものと判別する。
【００６３】
Ｃ６Ｃ１：通電開始時異常検出タイミング記憶手段
通電開始時異常検出タイミング記憶手段Ｃ６Ｃ１は、画像形成動作の実行中に、ヒータｈへの通電が開始される際に、第２トライアックＴＲＣ２をオンにし且つ第１トライアックＴＲＣ１をオフにしてから、制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）を検出して、ヒータ加熱回路４の異常を検出するタイミングである通電開始時異常検出タイミングｔ７を記憶する。実施例１の通電開始時異常検出タイミングｔ７として、６０ｍｓが設定されている。なお、通電開始時異常検出タイミングｔ７の値は上記値に限定されず、第２トライアックオン継続時間ｔ２以下の範囲で任意に変更可能である。
ＴＭ７：通電開始時異常検出タイミング計時タイマ
通電開始時異常検出タイミング計時タイマＴＭ７は、前記通電開始時異常検出タイミングｔ７を計時し、通電開始時異常検出タイミングｔ７が経過するとタイムアップする。
【００６４】
Ｃ６Ｃ２：通電開始時正常電圧範囲記憶手段
通電開始時正常電圧範囲記憶手段Ｃ６Ｃ２は、通電開始時下限電圧記憶手段Ｃ６Ｃ２ａと、通電開始時上限電圧記憶手段Ｃ６Ｃ２ｂとを有し、通電開始時異常検出タイミングｔ７において、ヒータ加熱回路４が正常な状態における制限抵抗電圧（ＳＲ１）の範囲である通電開始時正常電圧範囲を記憶する。
Ｃ６Ｃ２ａ：通電開始時下限電圧記憶手段
通電開始時下限電圧記憶手段Ｃ６Ｃ２ａは、前記通電開始時正常電圧範囲の下限値である通電開始時下限電圧Ｖ１を記憶する。
Ｃ６Ｃ２ｂ：通電開始時上限電圧記憶手段
通電開始時上限電圧記憶手段Ｃ６Ｃ２ｂは、前記通電開始時正常電圧範囲の上限値である通電開始時上限電圧Ｖ２を記憶する。
【００６５】
Ｃ６Ｄ：通電中異常検出手段
通電中異常検出手段Ｃ６Ｄは、通電中異常検出間隔記憶手段Ｃ６Ｄ１と、通電中異常検出間隔計時タイマＴＭ８と、通電中異常検出タイミング記憶手段Ｃ６Ｄ２と、通電中異常検出タイミング計時タイマＴＭ９と、通電中正常電圧範囲記憶手段Ｃ６Ｄ３とを有する。そして、前記通電中異常検出手段Ｃ６Ｄは、画像形成動作実行中に、第２トライアックＴＲＣ２がオフ且つ第１トライアックＴＲＣ１がオンに保持された状態で（ヒータｈに通電中に）、後述する通電中異常検出間隔ｔ８で、第２トライアックＴＲＣ２をオンにし且つ第１トライアックＴＲＣ１をオフにして検出した制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）に基づいて、ヒータ加熱回路４の異常を判別する。実施例１の通電中異常検出手段Ｃ６Ｄは、前記制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）が、後述する通電中正常電圧範囲（Ｖ３＜ＳＲ１＜Ｖ４）に入っていない場合に、ヒータ加熱回路４に異常が発生したものと判別する。
【００６６】
Ｃ６Ｄ１：通電中異常検出間隔記憶手段
通電中異常検出間隔記憶手段Ｃ６Ｄ１は、画像形成動作実行中のヒータｈ通電中に、ヒータ加熱回路４の異常を検出する間隔である通電中異常検出間隔ｔ８を記憶する。実施例１の通電中異常検出間隔ｔ８として、３秒が設定されている。なお、通電中異常検出間隔ｔ８は、前記値に限定されず、任意に変更可能である。
ＴＭ８：通電中異常検出間隔計時タイマ
通電中異常検出間隔計時タイマＴＭ８は、前記通電中異常検出間隔ｔ８を計時し、通電中異常検出間隔ｔ８が経過するとタイムアップする。
【００６７】
Ｃ６Ｄ２：通電中異常検出タイミング記憶手段
通電中異常検出タイミング記憶手段Ｃ６Ｄ２は、前記通電中異常検出間隔ｔ８になり、第２トライアックＴＲＣ２がオンになってから、実際に制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）を検出するまでの時間である通電中異常検出タイミングｔ９を記憶する。実施例１の通電中異常検出タイミングｔ９は、５０ｍｓに設定されている。なお、ヒータｈ通電状態から、第２トライアックＴＲＣ２をオンにして突入電圧制限抵抗Ｒ１側に電流を流す場合、電流は安定しているので、通電中異常検出タイミングｔ９の値は、０ｍｓ〜第２トライアックオン継続時間ｔ２（１００ｍｓ）の間で任意に変更可能である。
ＴＭ９：通電中異常検出タイミング計時タイマ
通電中異常検出タイミング計時タイマＴＭ９は、前記第２トライアックＴＲＣ２がオンになってから、通電中異常検出タイミングｔ９を計時し、通電中異常検出タイミングｔ９が経過するとタイムアップする。
【００６８】
Ｃ６Ｄ３：通電中正常電圧範囲記憶手段
通電中正常電圧範囲記憶手段Ｃ６Ｄ３は、通電中下限電圧記憶手段Ｃ６Ｄ３ａと、通電中上限電圧記憶手段Ｃ６Ｄ３ｂとを有し、通電中異常検出タイミングｔ９において、ヒータ加熱回路４が正常な状態における制限抵抗電圧（制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１）の範囲である通電中正常電圧範囲を記憶する。
Ｃ６Ｄ３ａ：通電中下限電圧記憶手段
通電中下限電圧記憶手段Ｃ６Ｄ３ａは、前記通電中正常電圧範囲の下限値である通電中下限電圧Ｖ３を記憶する。
【００６９】
Ｃ６Ｄ３ｂ：通電中上限電圧記憶手段
通電中上限電圧記憶手段Ｃ６Ｄ３ｂは、前記通電中正常電圧範囲の上限値である通電中上限電圧Ｖ４を記憶する。
ＦＬ１：回路異常判別フラグ
回路異常判別フラグＦＬ１は、ヒータ加熱回路４の異常が判別された場合に「１」となり、ヒータ加熱回路４の異常が解消されると「０」になる。なお、実施例１の回路異常判別フラグＦＬ１の値は不揮発性メモリに記憶され、電源がオフになっても値が消えないように構成されている。
【００７０】
（実施例１のフローチャートの説明）
（回路異常検出処理のフローチャートの説明）
図４は実施例１の画像形成装置の回路異常検出処理のフローチャートである。
図５は実施例１の画像形成装置の回路異常検出処理のフローチャートであり、図４の続きのフローチャートである。
図４，５のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭ等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図４、５に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
【００７１】
図４のＳＴ０において、回路異常判別フラグＦＬ１が「０」であるか否かを判別するノー（Ｎ）の場合はＳＴ０を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に移る。
ＳＴ１において、次の処理（１）〜（５）を実行して、ＳＴ２に移る。
（１）第１トライアックＴＲＣ１及び第２トライアックＴＲＣ２をオフにする。
（２）リレー６をオンにする。
（３）スタンバイモード継続時間計時タイマＴＭ１にスタンバイモード継続時間ｔ１をセットする。
（４）ヒータオフ時異常検出間隔計時タイマＴＭ３にヒータオフ時異常検出間隔ｔ３をセットする。
（５）制限抵抗通電異常検出タイミング計時タイマＴＭ５に制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５をセットする。
ＳＴ２において、ホストコンピュータＨＣから送信された画像データを受信してジョブが開始されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３に移り、イエス（Ｙ）の場合は図５のＳＴ１８に移る。
【００７２】
ＳＴ３において、スタンバイモード継続時間計時タイマＴＭ１がタイムアップしたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６に移る。
ＳＴ４において、第１トライアックＴＲＣ１及び第２トライアックＴＲＣ２をオフにし、リレー６やモータＭ０等への通電をオフにしてスリープモードに移行する。そして、ＳＴ５に移る。
ＳＴ５において、ジョブが開始されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合（スリープモードから復帰した場合）はＳＴ０に戻る。
【００７３】
ＳＴ６において、ヒータ温度Ｔ１が異常判別温度Ｔｃ以上であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７に移り、イエス（Ｙ）の場合は図５のＳＴ３３に移る。
ＳＴ７において、ヒータ温度Ｔ１がスタンバイ下限温度Ｔｄ以下であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ８に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１４に移る。
ＳＴ８において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ９に移る。
（１）第２トライアックＴＲＣ２をオンにする。
（２）第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２に第２トライアックオン継続時間ｔ２をセットする。
【００７４】
ＳＴ９において、第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ９を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に移る。
ＳＴ１０において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ１１に移る。
（１）第２トライアックＴＲＣ２をオフにする。
（２）第１トライアックＴＲＣ１をオンにする。
ＳＴ１１において、ヒータ温度Ｔ１がスタンバイ上限温度Ｔｅ以上になったか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１２に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１３に移る。
ＳＴ１２において、ジョブが開始されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１１に戻り、イエス（Ｙ）の場合は図５のＳＴ１８に移る。
ＳＴ１３において、第１トライアックＴＲＣ１をオフにするそして、ＳＴ２に戻る。
【００７５】
ＳＴ１４において、ヒータオフ時異常検出間隔計時タイマＴＭ３がタイムアップしたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１５に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１６に移る。
ＳＴ１５において、画像形成動作が行われておらず且つヒータｈがオフの状態で、ヒータ加熱回路４の異常を検出するヒータオフ時異常検出処理（後述する図６のサブルーチン参照）を実行して、ＳＴ２に戻る。
ＳＴ１６において、制限抵抗通電異常検出タイミング計時タイマＴＭ５がタイムアップしたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１７に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２に戻る。
ＳＴ１７において、通電されないはずの突入電流制限抵抗Ｒ１に異常通電されているか否かを検出する制限抵抗通電異常検出処理（後述する図７のサブルーチン参照）を実行して、ＳＴ２に戻る。
【００７６】
図５のＳＴ１８において、温度センサＳＮｈの検出温度（ヒータ温度）Ｔ１がジョブ時下限温度Ｔａ以下であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１９に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２１に移る。
ＳＴ１９において、ヒータ温度Ｔ１が異常判別温度Ｔｃ以上であるか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２０に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３３に移る。
ＳＴ２０において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１８に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ０に戻る。
ＳＴ２１において、次の処理（１）〜（３）を実行して、ＳＴ２２に移る。
（１）第２トライアックＴＲＣ２をオンにする。
（２）通電開始時異常検出タイミング計時タイマＴＭ７に通電開始時異常検出タイミングｔ７をセットする。
（３）第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２に第２トライアックオン継続時間ｔ２をセットする。
【００７７】
ＳＴ２２において、通電開始時異常検出タイミング計時タイマＴＭ７がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２２を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２３に移る。
ＳＴ２３において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電開始時下限電圧Ｖ１よりも大きいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２４に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３３に移る。
ＳＴ２４において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電開始時上限電圧Ｖ２よりも小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２５に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３３に移る。
ＳＴ２５において、第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２５を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２６に移る。
【００７８】
ＳＴ２６において、次の処理（１）〜（３）を実行して、ＳＴ２７に移る。
（１）第１トライアックＴＲＣ１をオンにする。
（２）第２トライアックＴＲＣ２をオフにする。
（３）通電中異常検出間隔計時タイマＴＭ８に通電中異常検出間隔ｔ８をセットする。
ＳＴ２７において、ヒータ温度Ｔ１がジョブ時上限温度Ｔｂ以上であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２８に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３０に移る。
ＳＴ２８において、第１トライアックＴＲＣ１をオフにして、ＳＴ２９に移る。
ＳＴ２９において、画像形成動作であるジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１８に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ０に戻る。
【００７９】
ＳＴ３０において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３１に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ０に戻る。
ＳＴ３１において、通電中以上検出間隔計時タイマＴＭ８がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ２７に戻り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３２に移る。
ＳＴ３２において、ヒータｈが通電中にヒータ加熱回路４の異常を検出する通電時故障検出処理（後述する図８のサブルーチン参照）を実行して、ＳＴ２６に戻る。
【００８０】
ＳＴ３３において、次の処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ３４に移る。
（１）第１トライアックＴＲＣ１をオフにする。
（２）第２トライアックＴＲＣ２をオフにする。
ＳＴ３４において、リレー６をオフにし、ＳＴ３５に移る。
ＳＴ３５において、回路異常判別フラグＦＬ１を「１」にし、ＳＴ３６に移る。なお、回路異常判別フラグＦＬ１が「１」になると、図示しない回路異常告知処理により、ヒータ加熱回路４に異常が発生したことをＵＩ表示や警告ブザー、告知ランプ等により、ユーザに対して告知する。
ＳＴ３６において、サービスエンジニア等により、ヒータ加熱回路４のメンテナンス（修理や交換等）が行われ、回路異常判別フラグＦＬ１が「０」に戻ったか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３６を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ０に戻る。
【００８１】
（ヒータオフ時異常検出処理（ＳＴ１５のサブルーチン）のフローチャートの説明）
図６は実施例１の画像形成装置のヒータオフ時異常検出処理のフローチャートであり、図４のＳＴ１５のサブルーチンのフローチャートである。
図６のＳＴ４１において、次のリセット動作処理（１）、（２）が実行されて、ＳＴ４２に移る。
（１）第１トライアックＴＲＣ１をオフにする。
（２）第２トライアックＴＲＣ２をオフにする。
ＳＴ４２において、次の処理（１）〜（３）を実行して、ＳＴ４３に移る。
（１）第２トライアックＴＲＣ２をオンにする。
（２）ヒータオフ時異常検出タイミング計時タイマＴＭ４にヒータオフ時異常検出タイミングｔ４をセットする。
（３）第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２に第２トライアックオン継続時間ｔ２をセットする。
【００８２】
ＳＴ４３において、ヒータオフ時異常検出タイミング計時タイマＴＭ４がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４３を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４４に移る。
ＳＴ４４において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１がヒータオフ時下限電圧Ｖ５よりも大きいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４５に移り、ノー（Ｎ）の場合は図５のＳＴ３３に移る。
ＳＴ４５において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１がヒータオフ時上限電圧Ｖ６よりも小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４６に移り、ノー（Ｎ）の場合は図５のＳＴ３３に移る。
【００８３】
ＳＴ４６において、第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ４６を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４７に移る。
ＳＴ４７において、次の処理（１）、（２）を実行して、図６のサブルーチンを終了して、図４のＳＴ２に戻る。
（１）第２トライアックＴＲＣ２をオフにする。
（２）ヒータオフ時異常検出間隔計時タイマＴＭ３にヒータオフ時異常検出間隔ｔ３をセットする。
【００８４】
（制限抵抗通電異常検出処理（ＳＴ１７のサブルーチン）のフローチャートの説明）
図７は、実施例１の画像形成装置の制限抵抗通電異常検出処理のフローチャートであり、図４のＳＴ１７のサブルーチンのフローチャートである。
図７のＳＴ５１において、次のリセット動作処理（１）、（２）を実行して、ＳＴ５２に移る。
（１）第１トライアックＴＲＣ１をオフにする。
（２）第２トライアックＴＲＣ２をオフにする。
ＳＴ５２において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が制限抵抗通電異常判別電圧Ｖ７よりも小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５３に移り、ノー（Ｎ）の場合は図５のＳＴ３３に移る。
ＳＴ５３において、制限抵抗通電異常検出タイミング計時タイマＴＭ５に制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５をセットする。そして、図７のサブルーチンを終了し、図４のＳＴ２に戻る。
【００８５】
（通電中異常検出処理（ＳＴ３２のサブルーチン）のフローチャートの説明）
図８は、実施例１の画像形成装置の通電中異常検出処理のフローチャートであり、図５のＳＴ３２のサブルーチンのフローチャートである。
図８のＳＴ６１において、次の処理（１）〜（４）を実行して、ＳＴ６２に移る。
（１）第１トライアックＴＲＣ１をオフにする。
（２）第２トライアックＴＲＣ２をオンにする。
（３）通電中異常検出タイミング計時タイマＴＭ９に通電中異常検出タイミングｔ９をセットする。
（４）第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２に第２トライアックオン継続時間ｔ２をセットする。
ＳＴ６２において、通電中異常検出タイミング計時タイマＴＭ９がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６２を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６３に移る。
ＳＴ６３において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電時下限電圧Ｖ３よりも大きいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６４に移り、ノー（Ｎ）の場合は図５のＳＴ３３に移る。
ＳＴ６４において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電時上限電圧Ｖ４よりも小さいか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６５に移り、ノー（Ｎ）の場合は図５のＳＴ３３に移る。
ＳＴ６５において、第２トライアックオン継続時間計時タイマＴＭ２がタイムアップしたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６５を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合は図８のサブルーチンを終了して図５のＳＴ２６に移る。
【００８６】
（実施例１の作用）
図９は、実施例１のヒータ加熱回路の異常検出を実行する場合における第１トライアック、第２トライアック、ヒータに流れる電流、突入電流制限抵抗に流れる電流、制限抵抗電圧検出信号及び異常検出タイミングの関係を示すタイムチャートである。
図９において、前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、画像形成動作であるジョブが開始されると、ヒータ温度Ｔ１がジョブ時下限温度Ｔａとジョブ時上限温度Ｔｂとの間で保持するようにヒータｈがオン、オフ制御される。ヒータｈをオンにする場合、まず第２トライアックＴＲＣ２がオンになる。このとき、非通電状態で温度が低下したヒータは抵抗が低下しているので定常的な電流よりもはるかに大きな突入電流が流れる（図９参照）。しかし、突入電流制限抵抗Ｒ１により、ヒータｈに流れる電流が制限される。この結果、図示しないヒューズの断線、あるいは、外部電源のブレーカが落ちたり、電圧変動により画像形成装置Ｕを設置している部屋の照明がちらついたりすることを防止できる。
【００８７】
前記第２トライアックＴＲＣ２がオンになってから通電開始時異常検出タイミングｔ７が経過すると、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が読み取られ、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電開始時正常範囲（Ｖ１＜ＳＲ１＜Ｖ２）に入っているか否かが判別される。なお、図９に示すように、突入電流制限抵抗Ｒ１の抵抗値は、通電開始時には小さく、通電後の温度上昇に伴い大きくなるため、突入電流制限抵抗Ｒ１で検出される電圧（制限抵抗電圧）は、最初は大きく、徐々に小さくなる。実施例１の画像形成装置では、前記通電開始時正常範囲の上限値Ｖ２及び下限値Ｖ１は、通電開始時異常検出タイミングｔ７における正常範囲を実験等により確認しておき、確認された正常範囲があらかじめ設定されている。なお、後述する各正常範囲の各値（Ｖ３〜Ｖ７）も同様にして実験等により確認された値が設定されている。
【００８８】
したがって、図９に示すように、ヒータ加熱回路４が正常であれば、通電開始時異常検出タイミングｔ７において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電開始時正常範囲（Ｖ１＜ＳＲ１＜Ｖ２）に入っている。前記制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電開始時下限電圧Ｖ１よりも小さい場合には、オフになっているはずの第１トライアックＴＲＣ１が故障してオン（通電）の状態になっていたり、ヒータ加熱回路４内の図示しないコネクタの接触不良、端子ネジ（図示せず）の緩み、断線等により、異常に高いインピーダンスが発生している可能性があり、ヒータ加熱回路４に異常が発生したものと判別される。逆に、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電開始時上限電圧Ｖ２よりも大きい場合には、導電性の異物（例えば、はずれたネジ、外部から進入したホチキスの針やクリップ等）によりヒータ加熱回路４の一部がショートしたり、ヒータ加熱回路４のハーネス（図示せず）の被覆損傷等によりショートしたりしてインピーダンスが低くなっている可能性があり、この場合にもヒータ加熱回路４に異常が発生したものと判断される。
【００８９】
この結果、実施例１の画像形成装置Ｕでは、ヒータ加熱回路４の通電または非通電だけでなく、ヒータ加熱回路４のインピーダンスの異常を含むヒータ加熱回路４の異常を検出することができる。そして、前記ヒータ加熱回路４の異常が検出されると、トライアックＴＲＣ１，ＴＲＣ２及びリレー６がオフになり、ヒータ加熱回路４への通電が遮断される。したがって、インピーダンスが異常になった故障箇所が異常発熱したり、発煙、発火することを未然に防ぐことができ、画像形成装置Ｕの安全性を高めることができる。また、高価なカレントトランス等を使用していないので、画像形成装置Ｕを低コスト化できる。
【００９０】
図９において、前記第２トライアックＴＲＣ２がオンになってから、第２トライアックオン継続時間ｔ２が経過すると、第２トライアックＴＲＣ２がオフになり、第１トライアックＴＲＣ１がオンになる。第１トライアックＴＲＣ１がオンになってから通電中異常検出間隔ｔ８が経過すると、通電中異常検出処理（図８参照）が開始される。通電中異常検出処理では、第２トライアックＴＲＣ２がオンになり且つ第１トライアックＴＲＣ１がオフになる。第２トライアックＴＲＣ２がオンになってから通電中異常検出タイミングｔ９が経過すると、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が読み取られ、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電中正常範囲（Ｖ３＜ＳＲ１＜Ｖ４）に入っているか否かが判別される。図９に示すように、ヒータ加熱回路４が正常であれば、通電中異常検出タイミングｔ９において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電中正常範囲（Ｖ３＜ＳＲ１＜Ｖ４）に入っている。一方、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が通電中正常範囲に入っていない場合には、前述のような異常なインピーダンスが発生し、ヒータ加熱回路４に異常が発生したものと判断される。
【００９１】
図４において、実施例１の画像形成装置Ｕは、ジョブが実行されていないスタンバイモードでは、ヒータｈがオン、オフされて、スタンバイ下限温度Ｔｄとスタンバイ上限温度Ｔｅとの間に保持される。したがって、画像データを受信すると、ヒータｈを所定の定着温度まで短時間で昇温させることができ、速やかにジョブを開始できる。また、スタンバイモード継続時間ｔ１が経過するとスリープモードに移行し消費電力を抑えることができる。
【００９２】
また、図４、図９において、スタンバイモードにおいてヒータオフ時異常検出間隔ｔ３が経過すると、ヒータオフ時異常検出処理（図６のサブルーチン参照）が実行される。ヒータオフ時異常検出処理では、第２トライアックＴＲＣ２がオンになり、ヒータオフ時異常検出タイミングｔ４が経過すると、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が読み取られる。そして、前記制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１がヒータオフ時正常範囲（Ｖ５＜ＳＲ１＜Ｖ６）に入っているか否かが判別される。図９に示すように、ヒータ加熱回路４が正常であれば、ヒータオフ時異常検出タイミングｔ４において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１がヒータオフ時正常範囲（Ｖ５＜ＳＲ１＜Ｖ６）に入っている。一方、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１がヒータオフ時正常範囲に入っていない場合、前述のような異常なインピーダンスが発生し、ヒータ加熱回路４に異常が発生したものと判断される。
【００９３】
図４，図９において、スタンバイモードにおいて、制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５が経過すると、制限抵抗通電異常検出処理（図７のサブルーチン参照）が実行される。制限抵抗異常検出処理では、第１トライアックＴＲＣ１及び第２トライアックＴＲＣ２がオフの状態で、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が読み取られる。そして、前記制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が制限抵抗通電異常判別電圧Ｖ７よりも小さいか否かが判別される。図９に示すように、ヒータ加熱回路４の突入電圧制限抵抗Ｒ１が正常であれば、制限抵抗通電異常検出タイミングｔ５において、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が正常範囲（ＳＲ１＜Ｖ７）に入っている。
【００９４】
しかし、オフになっているはずの第２トライアックＴＲＣ２が故障によりオンになり、通電されていないはずの突入電流制限抵抗Ｒ１に通電されている場合（異常通電時）、制限抵抗電圧検出信号ＳＲ１が制限抵抗通電異常判別電圧Ｖ７よりも大きくなる。すなわち、制限抵抗電圧が検出される。したがって、この場合はヒータ加熱回路４の異常（特に、第２トライアックＴＲＣ２の異常）と判別し、リレー６をオフにすることにより、突入電流制限抵抗Ｒ１が異常過熱、発煙、発火することを防止できる。この結果、従来は、突入電流制限抵抗に内蔵されたり近傍に配置されていた温度ヒューズ等の保護素子により、突入電流制限抵抗への通電を遮断していたが、実施例１の画像形成装置Ｕでは、突入電流制限抵抗Ｒ１への異常通電が検出でき、リレー６をオフにすることにより通電を遮断できる。したがって、従来技術では必要であった温度ヒューズ等の保護素子を省略することができ、画像形成装置Ｕの安全性を高め且つ低コスト化できる。
また、実施例１の画像形成装置Ｕでは、前記ヒータオフ時異常検出処理および制限抵抗通電異常検出処理は、ジョブが開始される前のスタンバイモードで実行されるので、ヒータ加熱回路４が異常な状態で、ジョブが開始されることを低減できる。
【００９５】
また、実施例１の画像形成装置Ｕでは、ジョブ実行中またはスタンバイ異常判別温度Ｔｃ以上になったか否かを判別して、ヒータｈが異常過熱しているか否かを判別している。したがって、ヒータｈの異常過熱が検出された場合、ヒータ加熱回路４に異常が発生した可能性があるため、トライアックＴＲＣ１，ＴＲＣ２及びリレー６がオフになる。この結果、ヒータｈが発煙、発火等することを防止できる。
さらに、実施例１の画像形成装置Ｕでは、通電遮断スイッチとしてリレー６を使用しており、リレー６がオフになると、ヒータ加熱回路４が物理的に遮断される。したがって、ヒータ加熱回路４の異常が検出された後に、外部電源のノイズや落雷等により異常な高電圧が印加されても、ヒータ加熱回路４に電流が流れないので、ヒータ加熱回路４を保護することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）本発明は、プリンタに限定されず、複写機、ＦＡＸ、複合機等の画像形成装置に適用可能である。
【００９７】
（Ｈ02）前記実施例において、ヒータオフ時異常検出処理や制限抵抗通電異常検出処理をスタンバイモードで実行し、通電開始時異常検出処理や通電中異常検出処理をジョブ実行中に実行したが、これに限定されず、ヒータオフ時異常検出処理や制限抵抗通電異常検出処理をジョブ実行中のヒータｈオフ時に実行したり、通電開始時異常検出処理や通電中異常検出処理をスタンバイモードで実行することも可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、通電遮断スイッチとしてノーマルオフのリレーを例示したが、これに限定されず、従来公知のスイッチング素子（ソリッドステートリレーやトライアック等）を使用可能である。ただし、トライアックを使用した場合は、落雷等により高電圧が印加されるとヒータｈに通電する可能性があるので、オフ時に回路を物理的に遮断するリレーを使用することが望ましい。
【００９８】
（Ｈ04）前記実施例において、ヒータオフ時異常検出処理、制限抵抗通電異常検出処理、通電開始時異常検出処理及び通電中異常検出処理の全てを実行したが、これらのうちいずれか１つまたは複数の処理を省略することも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、ヒータオフ時異常検出処理や制限抵抗通電異常検出処理、通電中異常検出処理を所定の間隔（タイミング）で実行したが、これに限定されず、例えば、電源オン時やジョブ実行前に各処理を実行するように構成したり、予め設定された枚数毎（例えば、１００枚プリント毎）や、予め設定された時刻に各処理を実行するように構成することも可能である。すなわち、各処理を実行するタイミングは、任意に変更可能である。
【００９９】
（Ｈ06）前記実施例において、温度センサＳＮｈの検出温度Ｔ１が所定の範囲の温度になるように制御したが、これに限定されず、温度を検出せずに、所定のオンオフ間隔でヒータのオン、オフを実行するように構成することも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、ヒータオフ時異常検出処理、通電開始時異常検出処理及び通電中異常検出処理で、第２トライアックオン継続時間ｔ２を同一の時間に設定したが、異なる値にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の縦断面図である。
【図２】図２は実施例１の画像形成装置の制御回路及び機能の説明図（機能ブロック図）である。
【図３】図３は実施例１のコントローラの機能を説明する機能ブロック図である。
【図４】図４は実施例１の画像形成装置の回路異常検出処理のフローチャートである。
【図５】図５は実施例１の画像形成装置の回路異常検出処理のフローチャートであり、図４の続きのフローチャートである。
【図６】図６は実施例１の画像形成装置のヒータオフ時異常検出処理のフローチャートであり、図４のＳＴ１５のサブルーチンのフローチャートである。
【図７】図７は、実施例１の画像形成装置の制限抵抗通電異常検出処理のフローチャートであり、図４のＳＴ１７のサブルーチンのフローチャートである。
【図８】図８は、実施例１の画像形成装置の通電中異常検出処理のフローチャートであり、図５のＳＴ３２のサブルーチンのフローチャートである。
【図９】図９は、実施例１のヒータ加熱回路の異常検出を実行する場合における第１トライアック、第２トライアック、ヒータに流れる電流、突入電流制限抵抗に流れる電流、制限抵抗電圧検出信号及び異常検出タイミングの関係を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
４…ヒータ加熱回路、
６…通電遮断スイッチ、
１１…電圧検出回路、
Ｃ５Ｃ…通電遮断スイッチ制御手段、
Ｃ６…回路異常判別手段、
Ｃ６Ａ，Ｃ６Ｂ，Ｃ６Ｃ，Ｃ６Ｄ…回路異常判別手段、
Ｃ６Ａ３，Ｃ６Ｂ２，Ｃ６Ｃ２，Ｃ６Ｄ３…正常電圧範囲記憶手段、
ｈ…ヒータ、
Ｆ…定着装置、
Ｒ１…突入電流制限抵抗、
Ｓ…記録用紙、
ＳＲ１…制限抵抗電圧、
ＴＲＣ１…安定後ヒータオンオフ制御スイッチ、
ＴＲＣ２…通電開始時ヒータオンオフ制御スイッチ、
ｔ４…異常検出タイミング、
ｔ５…異常検出タイミング。
【図１】
2006084832.tif 000003
【図２】
2006084832.tif 000004
【図３】
2006084832.tif 000005
【図４】
2006084832.tif 000006
【図５】
2006084832.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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