(57)【要約】 【課題】  複数のバッテリポストに対応可能な上で、誤組付けを防止することが出来るバッテリターミナルを提供することを目的とする【解決手段】  バッテリターミナルは環状の締付環３１を有するターミナル本体２０と、厚さ寸法がそれぞれ異なる複数種の環状のスペーサ６０とからなり、締付環３１の内周面とバッテリポストＰの外周面との間にスペーサ６０をバッテリポストの種類に応じて選択的に介挿させるようになっている。スペーサ６０には各種類ごとに異なる大きさの識別突起７３、７４、７５が設けられるとともに、締付環３１には周方向の異なる場所に各識別突起７３、７４、７５に対応した収容凹部３３、３４、３５がそれぞれ設けられている。そして、収容凹部３３、３４、３５と識別突起７３、７４、７５とが正規組み合わせの場合にのみスペーサ６０が締付環３１に整合状態で嵌り、それ以外の場合には不整合状態となることで、スペーサ６０がバッテリポストＰに適合した正規厚さのものであるか否か、判別可能とされている。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線が接続される電線接続部にバッテリポストを取り囲むように形成された環状の締付環を一体的に形成したターミナル本体と、
径寸法が異なる複数種の前記バッテリポストに対応させて厚さ寸法がそれぞれ異なる複数種の環状のスペーサとを備え、前記締付環の内周面と前記バッテリポストの外周面との間に前記スペーサを前記バッテリポストの種類に応じて選択的に介挿させるバッテリターミナルであって、
前記スペーサには同スペーサの種類ごとに異なる形状或いは大きさの識別部が設けられるとともに、前記締付環には周方向の異なる場所に前記各識別部に対応した受け部がそれぞれ設けられ、
前記スペーサは前記締付環に対して前記識別部と前記受け部とが正規組み合わせの場合にのみ整合して嵌り合い、不正な組み合わせの場合には不整合な状態となることを特徴とするバッテリターミナル。
【請求項２】
前記スペーサの外周部には前記識別部とされた識別突起が外方に突出するようにして形成される一方、前記締付環の内周側には前記識別突起と凹凸嵌合する前記受け部とされた収容凹部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のバッテリターミナル。
【請求項３】
前記スペーサにおける前記識別突起の対向位置に同スペーサを縮径変形させるためのスリット状の撓み許容部が切り欠き形成されていることを特徴とする請求項２に記載のバッテリターミナル。
【請求項４】
前記収容凹部の壁面にはロック孔が設けられるとともに、前記識別突起には前記ロック孔に対する係止爪が設けられ、前記両部が係止することで前記スペーサが前記締付環に対して仮保持されるよう構成されていることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のバッテリターミナル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載されるバッテリに設けられるバッテリポストに電線を接続するのに使用されるバッテリターミナルに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のバッテリターミナルとしては、下記特許文献のものが知られている。このものにおいては、複数種のバッテリポストに単一のバッテリターミナルで対応するべく金属帯材を環状に回曲した締付環（バッテリターミナル）の内周面とバッテリポストの外周面との間に、スペーサを介挿させている。
スペーサは厚さの異なるものが２種類設けられており、バッテリポストの外形が小さいものに対して組み付けを行う際には、厚い方のスペーサを使用し、バッテリポストの外形が大ききいものに対して組み付けを行う際には、薄い方のスペーサを使用して組み付けを行っている。これにより、締付環を１種類製造するだけで、複数種のバッテリポストに対応することが可能となる。
【特許文献１】特開平１１−６７３０７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記構造では、バッテリポストの種類が増えると、板厚の異なる複数種のスペーサを用意することとなるが板厚の違いを目視によって判別することは難しく、バッテリポストの種類の増加に伴って、正規板厚のものとは異なる板厚のスペーサによって誤組付けを行ってしまうという恐れがあった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、複数のバッテリポストに対応可能な上で、誤組付けを防止することが出来るバッテリターミナルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、電線が接続される電線接続部にバッテリポストを取り囲むように形成された環状の締付環を一体的に形成したターミナル本体と、径寸法が異なる複数種の前記バッテリポストに対応させて厚さ寸法がそれぞれ異なる複数種の環状のスペーサとを備え、前記締付環の内周面と前記バッテリポストの外周面との間に前記スペーサを前記バッテリポストの種類に応じて選択的に介挿させるバッテリターミナルであって、前記スペーサには同スペーサの種類ごとに異なる形状或いは大きさの識別部が設けられるとともに、前記締付環には周方向の異なる場所に前記各識別部に対応した受け部がそれぞれ設けられ、前記スペーサは前記締付環に対して前記識別部と前記受け部とが正規組み合わせの場合にのみ整合して嵌り合い、不正な組み合わせの場合には不整合な状態となるところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記スペーサの外周部には前記識別部とされた識別突起が外方に突出するようにして形成される一方、前記締付環の内周側には前記識別突起と凹凸嵌合する前記受け部とされた収容凹部が形成されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記スペーサにおける前記識別突起の対向位置に同スペーサを縮径変形させるためのスリット状の撓み許容部が切り欠き形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項２又は請求項３に記載のものにおいて、前記収容凹部の壁面にはロック孔が設けられるとともに、前記識別突起には前記ロック孔に対する係止爪が設けられ、前記係止爪が前記ロック孔に係止することで前記スペーサが前記締付環に対して仮保持されるよう構成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞  
請求項１の発明によれば、識別部と受け部とが正規組み合わせの場合には識別部と受け部とが正しく嵌り合う。そのため、スペーサは締付環に対して整合状態となって嵌まるから、これによりスペーサがバッテリポストに適合した正規厚さのものであることがわかる。一方、識別部と受け部とが不正な組み合わせの場合には、スペーサと締付環とは不整合状態となるから、これによりスペーサがバッテリポストに適合したものでないことがわかる。このように、締付環に対するスペーサの整合・不整合を利用してスペーサがバッテリポストに適合した正しいものであるか否かを判別してやれば、スペーサを目視で判別する場合に比べて容易かつ、間違いなく判別出来る。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、識別突起と収容凹部の嵌合は凹凸を利用したものであるから構造が簡便である。また、識別部突起は外方に突設されるからバッテリポストに対する締め付けの邪魔にならない。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、識別突起の対向位置に撓み許容部が設けられている。このような構成であれば、スペーサは識別突起を中心として対称に変位（拡がったり、或いは閉じる）するから、バッテリポストに対する締め付けが識別突起を基準としてほぼ左右均一になり、保持が安定する。
【００１１】
＜請求項４の発明＞
請求項４の発明によれば、ロック孔に係止爪が係止されることにより、スペーサは締付環に対して仮保持されるから、部品管理が容易で取り扱いやすい形態となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の一実施形態を図１ないし図１０によって説明する。図１に示すＢは自動車に搭載されるバッテリであって、その上面にはバッテリポストＰが設けられている。バッテリポストＰは鉛を素材として上端側に向けて次第に径の小さくなったテーパ状の円柱形に形成されるとともに、そこへはスペーサ６０を介挿させた状態でターミナル本体２０が装着されるようになっている。そして、本実施形態においては複数のバッテリ、すなわちバッテリポストＰの径サイズが異なるもの（３種類のもの）に対応するべくスペーサ６０は板厚の異なる３種類６３、６４、６５が設けられており、バッテリポストＰの径サイズに応じてスペーサ６３、６４、６５を選択的に使用することでターミナル本体２０の共用化を図るようにしている。尚、以下の説明において図１の左手前側を前側、左奥側を後側とする。
【００１３】
ターミナル本体２０は導電性金属材から形成され、電線Ｗの先端に露出される芯線をかしめる電線接続部２１の先端に締付環３１を設けてなる。締付環３１はバッテリポストＰを取り囲むように環状に曲げ加工されるとともに、バッテリーポストＰと同様に上端側に向けて次第に径が小さくなるテーパ状とされている。
【００１４】
この締付環３１における後端側には締付環３１と電線接続部２１との間を連結する板状の連結部２５が設けられてるとともに、その対向位置には一対の張り出し片２６、２７が前方へ張り出して形成されている。これら両張り出し片２６、２７にはそれぞれボルト孔２６Ａ、２７Ａが貫通形成されており（図２参照）、両ボルト孔２６Ａ、２７Ａにボルト５１のねじ部を挿通させ、その状態からナット５２で締め込んでやることで、両張り出し片２６、２７を互いに接近させる方向に変位させ、これにより締付環３１を弾性的に縮径変形させることが出来るようになっている。
【００１５】
また、張り出し片２６、２７の上下両縁にはそれぞれ補強用のフランジ２６Ｂ、２６Ｃ、２７Ｂ、２７Ｃが同張り出し片２６、２７の全長に亘って形成されている。このうち上縁側に形成されるフランジ２６Ｂ、２７Ｂはいずれも図１における右手前側に水平に延びているのに対して、下縁側に形成されるフランジ２６Ｃ、２７Ｃはいずれも図１における左奥側に水平に延びている。
【００１６】
これらフランジは図４に示すように左側の張り出し片２６と、右側の張り出し片２７とで上下方向に関する位置が異なる設定とされており、ボルト５１とナット５２による締め込み動作を行うと左側の張り出し片２６の上縁側のフランジ２６Ｂが右側の張り出し片２７に突き当たり、右側の張り出し片２７の下縁側のフランジ２７Ｃが左側の張り出し片２６に突き当たるようになっている。
【００１７】
また、図３に示すように締付環３１の内周側には、外方に膨出するようにして収容凹部３２が締付環３１の全高（図１における上下方向に関する全高）に亘って形成されている。収容凹部３２は締付環３１の周方向の異なる位置に３箇所、より具体的には電線接続部２１の前部に１箇所と、図３における上側と下側にそれぞれ１箇所ずつ設けられている。これら各収容凹部３３、３４、３５の深さ（図３におけるＡ寸法部）はそれぞれ等しい設定とされているが周方向に関する幅寸法（図３におけるＢ寸法部）はそれぞれ異なる設定とされ収容凹部３３、収容凹部３４、収容凹部３５の順に幅が狭くなっている。これら収容凹部３３、３４、３５には、次述する各スペーサ６０に設けられる識別突起７３、７４、７５が嵌合させるが、これらの組み合わせが正規組み合わせの場合にのみ締付環３１にスペーサ６０が整合状態となって嵌まるようになっている（詳細は後述する）。
【００１８】
スペーサ６０は金属板材を扇型に切り出した後、それを回曲して形成され、バッテリーポストＰの外形に倣った円筒形状をなしている。そして、回曲されて突き合わされた先端部には隙間（以下、撓み許容部６１）が設けられ、この撓み許容部６１の間隔を狭めることでスペーサ６０を縮径変形させることが出来るようになっている。
【００１９】
スペーサ６０はターミナル本体２０の締付環３１の内周に嵌め合わされるため、その外径はターミナル本体２０の締付環３１の内周より若干小さな寸法設定とされているが、図５に示すように、バッテリーポストＰの外形サイズに対応して板厚の異なる３種類６３、６４、６５が設けられている。すなわち、外形が大きいバッテリーポスト用のスペーサ６３では板厚を薄くすることで内径が大きくとらており、これとは反対に外形の小さいバッテリポスト用のスペーサ６５は板厚を厚くすることで内径が小さくなっている。そして、残るスペーサ６４はその中間のものである。
【００２０】
これら各スペーサ６３、６４、６５における撓み許容部６１の対向位置には径方向外向きに突出するようにして識別突起７３、７４、７５が凸形成されている。この識別突起７３、７４、７５はスペーサ６０の全高に亘って形成され、その突出高さは収容凹部３３、３４、３５の深さと同じ寸法設定とされているが、周方向に関する幅がそれぞれ異ならせてある。
【００２１】
図５に示すように板厚の最も薄いスペーサ６３の識別突起７３の周方向に関する幅寸法が最も狭く、その幅寸法は締付環３１の収容凹部３３に隙間無く嵌合される設定とされている。そして、スペーサ６４の識別突起７４は締付環３１の収容凹部３４に隙間無く嵌めあわされる幅寸法をもって形成され、スペーサ６５の識別突起７５は締付環３１の収容凹部３５に隙間無く嵌めあわされる幅寸法をもって形成されている。
【００２２】
以上のことから、識別突起７３、７４、７５と収容凹部３３、３４、３５とが正規組み合わせの場合、すなわち識別突起７３と収容凹部３３との組み合わせ、識別突起７４と収容凹部３４との組み合わせ、識別突起７５と収容凹部３５との組み合わせの場合にのみ識別突起と収容凹部とが隙間なく凹凸嵌合する。従って、同正規組み合わせの場合には、締付環３１の内周側にスペーサ６０が整合状態（隙間無く嵌めあわされ、かつ識別突起と収容凹部の凹凸嵌合により回り止めされた状態）となって嵌めあわされる。
【００２３】
一方、これ以外の組み合わせの場合にはスペーサ６０は締付環３１に対して不整合状態となる。例えば、識別突起７４を収容凹部３５に嵌めた場合には、識別突起７４が収容凹部３５に干渉してしまうからスペーサ６４を締付環３１に組み付けることが出来ない。識別突起７４を収容凹部３３に嵌めた場合には識別突起７４は収容凹部３３内に収まるが遊挿状態となるから、スペーサ６４が締付環３１に対して回り止めされた状態にならず遊び分だけ回動方向に動く状態となる。
【００２４】
また、各識別突起７３、７４、７５には径方向外向きに突出する係止爪７３Ａ、７４Ａ、７５Ａが各識別突起７３、７４、７５の全幅に亘って形成される一方、各収容凹部３３、３４、３５における前記係止爪７３Ａ、７４Ａ、７５Ａと対向する位置にはそれぞれ各収容凹部３３、３４、３５の全幅に亘ってロック孔３３Ａ、３４Ａ、３５Ａがそれぞれ設けられている。これら係止爪７３Ａ、７４Ａ、７５Ａとロック孔３３Ａ、３４Ａ、３５Ａは識別突起７３、７４、７５と収容凹部３３、３４、３５との場合と同様に、正規組み合わせの場合にのみ互いに係止することで、スペーサ６３、６４、６５がターミナル本体２０に対して仮保持されるようになっている（図６、図７参照）。
【００２５】
次に本実施形態の作用を説明する。
まず、バッテリーポストＰに対してターミナル本体２０を組み付けるに先立って、ターミナル本体２０の締付環３１にスペーサ６０を仮保持させる。このときに、組み付けの対象となるバッテリポストＰに適合した板厚のスペーサ６０を誤りなく選択してやる必要があるが、それには、組み付け対象のバッテリポストＰがサイズのもっとも大きなものである場合には、収容凹部３３にスペーサ６０の識別突起を嵌め合わせ、組み付け対象のバッテリポストＰが中間サイズのものである場合には収容凹部３４にスペーサ６０の識別突起を嵌め合わせ、組み付け対象のバッテリポストＰがサイズのもっとも小さなものである場合には収容凹部３５にスペーサ６０の識別突起を嵌め合わせる作業手順とし、これに従って、組み付け作業を行う。
【００２６】
ここでは、組み付け対象のバッテリポストＰが中間サイズのものである場合（収容凹部３４を使用する場合）について説明すると、組み付け作業者は先に決めた作業手順に従って、スペーサ６０の識別突起を収容凹部３４に位置合わせし、その状態からスペーサ６０を締付環３１の内側に向けて下方から押し込んでゆく。このときに、組み付け作業者によって正規厚さのスペーサ６４が選択されていた場合には、収容凹部３４と識別突起７４とが隙間無く凹凸嵌合するから、スペーサ６４は回り止めされた状態で全体が締付環３１の内周側に収容されるとともに（整合状態）、収容凹部３４のロック孔３４Ａに識別突起７４の係止爪７４Ａが係止することでターミナル本体２０に仮保持される（図１０参照）。
【００２７】
そして、スペーサ６４の組み付けが完了したら今度は、取り付け対象となるバッテリポストＰに対してスペーサ６４が仮保持されたターミナル本体２０を上方から被せ、その状態からボルト５１及びナット５２による締め付け操作を行う。これにより、両張り出し片２６、２７が互いに接近することで締付環３１、ひいてはスペーサ６４が縮径変形してバッテリポストＰを締め込むから、バッテリーポストＰにターミナル本体２０を固定することが出来る。
【００２８】
一方、組み付け作業者がターミナル本体２０に対してスペーサ６０を仮保持させる際に、誤ってスペーサ６３を選択した場合にはスペーサ６３の識別突起７３が収容凹部３４に干渉するため、スペーサ６３を締付環３１に取り付けることが出来ない（不整合状態）。これにより選択されたスペーサ６３が組み付け対象のバッテリポストＰに適合した正規板厚のスペーサでないことがわかる。
また、組み付け作業者が誤ってスペーサ６５を選択した場合には、スペーサ６５の識別突起７５の幅は収容凹部３４の幅に比べて狭いから識別突起７５、ひいてはスペーサ６５は締付環３１内に収まる。しかし、この場合には、収容凹部３４と識別突起７５との間には遊びがあるから、スペーサ６５は締付環３１内で遊んでしまう（不整合状態）。これにより選択されたスペーサ６５が組み付け対象のバッテリポストＰに適合した正規板厚のものではないことがわかる。
【００２９】
このように、本実施形態によれば、収容凹部３３、３４、３５と識別突起７３、７４、７５とが正規組み合わせの場合にのみスペーサ６０が締付環３１に整合状態で嵌り、それ以外の場合には不整合状態となるから、これによりスペーサ６０がバッテリポストＰに適合した正規厚さのものであることがわかる。このように、整合・不整合を利用してスペーサ６０がバッテリポストＰに適合した正規板厚のものであるか否かを判別してやれば、スペーサ６０を目視で判別する場合に比べて容易かつ、間違いなく判別出来る。
【００３０】
加えて、収容凹部３３、３４、３５と識別突起７３、７４、７５の嵌合は凹凸を利用したものであるから構造が簡便である。また、識別突起７３、７４、７５はスペーサ６０において径方向外向きに突設されているから、バッテリポストＰに対する締め付けの邪魔にならない。更に、ロック孔３３Ａ、３４Ａ、３５Ａに係止爪７３Ａ、７４Ａ、７５Ａが係止されることによりスペーサ６０は締付環３１に対して仮保持されるから、部品管理が容易で取り扱いやすい形態となる。
【００３１】
また、識別突起７３、７４、７５は撓み許容部６１の対向位置に設けられ、スペーサ６０は左右対称な形状である。このような構成であれば、スペーサ６０は識別突起７３、７４、７５を中心として対称に変位（拡がったり、或いは閉じる）するから、バッテリポストＰに対する締め付けが識別突起７３、７４、７５を基準としてほぼ左右均一になり、バッテリポストＰに対する保持が安定する。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３３】
（１）本実施形態では各識別突起７３、７４、７５の幅寸法をそれぞれ異ならせることで組み付けた際に整合・不整合状態が生ずるようにしたが、形そのものを異ならせることで整合・不整合状態が生ずるようにしてもよい。
【００３４】
（２）本実施形態では識別突起７３、７４、７５を各スペーサに１つ設けたが、複数個設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係るバッテリーターミナルの斜視図
【図２】ターミナル本体の正面図
【図３】ターミナル本体の平面図
【図４】ターミナル本体の左側面図
【図５】スペーサの平面図
【図６】スペーサをターミナル本体に仮保持する前の状態を示す断面図
【図７】バッテリポストにバッテリーターミナルが取り付けられた状態を示す断面図
【図８】スペーサ６３が締付環内に嵌めあわされた状態（整合状態）を示す平面図
【図９】スペーサ６５が締付環内に嵌め合わされた状態（整合状態）を示す平面図
【図１０】スペーサ６４が締付環内に嵌め合わされた状態（整合状態）を示す平面図
【符号の説明】
【００３６】
２０…ターミナル本体
３１…締付環
３３、３４、３５…収容凹部
６０…スペーサ
７３、７４、７５…識別突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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