(57)【要約】  【課題】容易に寿命予測を行うことができる液晶表示装置および液晶表示装置の寿命予測方法の提供  【解決手段】Ｅ点からＡ点までの間は、ＰＷＭ値はバックライト点灯時間に対して一次関数的に増加する。つまり、ＰＷＭ値とバックライト点灯時間とはほぼ線形関係にあるといえる。したがって、Ｅ点からＡ点の区間（以下、線形区間とする。）においては、ＰＷＭ値とバックライト点灯時間とがほぼ線形関係あることを利用して、ＰＷＭ値に基づいてバックライトの寿命予測を行うことが可能である。線形区間における時間Ｔ１において、基準ＰＷＭ値Ｐ１を取得し、その後、１００時間経過した時刻Ｔ２において取得するＰＷＭ値（対象ＰＷＭ値）Ｐ２を取得する。最大輝度ＰＷＭ値Ｐｍに到達する間での時間（寿命時間）ＴＸを、ＴＸ＝（Ｔ２−Ｔ１）（Ｐｍ−Ｐ１）／（Ｐ２−Ｐ１）−（Ｔ２−Ｔ１）によって求めることができる。【選択図】    図３
2006276343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示部に対して明るさを提供する照明部、
前記照明部の明るさを測定し、測定情報を生成する測定部、
前記測定情報に基づいて、前記照明部の明るさを設定値に制御するための制御情報を生成する制御情報生成部、
前記制御情報に基づいて、前記照明部の明るさを設定値に制御する照明制御部、および、
前記制御情報に基づいて、前記照明部の寿命を予測する寿命予測部、
を有する液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に係る液晶表示装置において、
前記寿命予測部は、さらに、
所定の時に取得した制御情報である第１の制御情報および前記第１の制御情報の取得後に取得した制御情報である第２の制御情報に基づき、前記照明部の寿命を予測すること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
請求項２に係る液晶表示装置において、
前記寿命予測部は、さらに、
前記第１の制御情報を獲得してから所定時間が経過するまで、前記照明部の寿命予測を行わないこと、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に係る液晶表示装置のいずれかにおいて、
前記寿命予測部は、さらに、
当該照明部の使用累積時間が所定時間を経過するまで、前記照明部の寿命予測を行わないこと、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項５】
請求項２〜請求項４に係る液晶表示装置のいずれかにおいて、
前記寿命予測部は、さらに、
当該液晶表示装置もしくは前記照明部の電源が入ってから所定時間が経過するまで、前記照明部の寿命予測を行わないこと、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項６】
請求項２〜請求項５に係る液晶表示装置のいずれかにおいて、
前記寿命予測部は、さらに、
前記設定値が変更されたと判断すると、前記第１の制御情報を再取得すること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項７】
請求項６に係る液晶表示装置において、
前記寿命予測部は、さらに、
前記設定値が変更される前の第１の制御情報を保持すること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項８】
請求項６または請求項７に係る液晶表示装置において、
前記寿命予測部は、
前記測定情報に基づき、前記設定値が変更されたか否かを判断すること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８に係る液晶表示装置のいずれかにおいて、
前記制御情報は、前記照明制御部を制御するための電流値であること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項１０】
請求項１〜請求項８に係る液晶表示装置のいずれかにおいて、
前記制御情報は、前記照明制御部を制御するための電圧値であること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０に係る液晶表示装置のいずれかにおいて、さらに、
前記寿命予測の結果を表示する寿命予測結果表示部、
を有する液晶表示装置。
【請求項１２】
請求項１または請求項２に係る液晶表示装置において、
前記寿命予測部は、さらに、
前記制御情報と前記照明部の明るさとの間の線形性を利用して、前記照明部の寿命を予測すること、
を特徴とする液晶表示装置。
【請求項１３】
液晶パネルに対して明るさを提供するバックライト、
前記バックライトの光量を測定し、測定情報を生成する光センサ、
前記測定情報に基づいて、前記バックライトの輝度を設定値に制御するためのＰＷＭ値を算出する輝度制御部、
前記ＰＷＭ値に基づいて、前記バックライトの明るさを設定値に制御するインバータ回路、
所定の時に算出したＰＷＭ値である第１のＰＷＭ値を記憶する記憶部、および、
前記記憶部に記憶した第１のＰＷＭ値および前記第１のＰＷＭ値の算出後に算出したＰＷＭ値である第２のＰＷＭ値に基づき、前記バックライトの寿命を予測する寿命予測部、
を有する液晶表示装置。
【請求項１４】
液晶表示部に対して明るさを提供する照明部の明るさを測定し、測定情報を生成し、生成した測定情報に基づいて、前記照明部の明るさを設定値に制御するための制御情報を生成し、生成した制御情報に基づいて、前記照明部の明るさを設定値に制御する液晶表示装置の寿命予測方法であって、
所定の時に生成した制御情報である第１の制御情報を記憶し、
前記第１の制御情報の生成後、所定時間経過後に第２の制御情報を生成し、
前記記憶部に記憶した第１の制御電流値および生成した第２の制御情報に基づき、前記照明部の寿命を予測すること、
を特徴とする液晶表示装置の寿命予測方法。
【請求項１５】
請求項１４に係る液晶表示装置の寿命予測方法において、さらに、
前記第１の制御情報および前記第２の制御情報に基づき、前記制御情報と前記照明部の明るさとの間の線形性を利用して、前記照明部の寿命を予測すること、
を特徴とする液晶表示装置の寿命予測方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置であって、特に、液晶表示装置の寿命を予測するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の光源ランプの寿命予測システムを説明する。寿命予測システム１００は、光源ランプのエネルギー減衰曲線式のモデルを記憶した記憶装置を有している。エネルギー減衰曲線式は、過去の数多くのエネルギー減衰データ及び技術資料、文献等に基づいて、各種の光源ランプの減衰傾向を表したものである。エネルギー減衰曲線式の一例を図１５に示す。
【０００３】
寿命予測システム１００は、光源ランプのエネルギー値を測定し、測定したエネルギー値を用いて、エネルギー減衰曲線式の具体形を算出する。そして、寿命予測システム１００は、算出したエネルギー減衰曲線式の具体形に基づいて、光源ランプが切れる予測寿命値を算出する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１５７９８７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の寿命予測システム１００には、次のような問題点がある。従来の寿命予測システム１００では、光源ランプの寿命を予測するにあたって、予め光源ランプ毎にエネルギー減衰曲線式を用意しておく必要がある、という問題点がある。
【０００６】
また、寿命予測システム１００では、使用途中で光源ランプの明るさを変更して、光源ランプの明るさを調整することは予め想定されていない。したがって、光源ランプの明るさを調整してその明るさを一定に調整することが必要となる液晶表示装置等に対して、寿命予測システム１００を適用することができない、という問題点がある。
【０００７】
そこで、本発明では、容易に寿命予測を行うことができる液晶表示装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に関する課題を解決するための手段および発明の効果を以下に示す。
【０００９】
（１）本発明に係る液晶表示装置は、液晶表示部に対して明るさを提供する照明部、前記照明部の明るさを測定し、測定情報を生成する測定部、前記測定情報に基づいて、前記照明部の明るさを設定値に制御するための制御情報を生成する制御情報生成部、前記制御情報に基づいて、前記照明部の明るさを設定値に制御する照明制御部、および、前記制御情報に基づいて、前記照明部の寿命を予測する寿命予測部を有する。
【００１０】
これにより、照明部の明るさを設定値に制御する液晶表示装置であっても、照明部の寿命を予測することができる。
【００１１】
（２）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測部は、さらに、所定の時に取得した制御情報である第１の制御情報および前記第１の制御情報の取得後に取得した制御情報である第２の制御情報に基づき、前記照明部の寿命を予測する。
【００１２】
これにより、制御情報と照明部の明るさとの間に所定の関係がある場合には、容易に照明部の寿命を予測することができる。
【００１３】
（３）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測部は、さらに、前記第１の制御情報を獲得してから所定時間が経過するまで、前記照明部の寿命予測を行わない。
【００１４】
これにより、制御情報と照明部の明るさとの間に所定の関係を精度よく確定することができるので、照明部の寿命予測を正確に行うことができる。
【００１５】
（４）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測部は、さらに、当該照明部の使用累積時間が所定時間を経過するまで、前記照明部の寿命予測を行わない。
【００１６】
これにより、照明部の使用累積時間が所定の時間になるまでの間で、制御情報が安定するまでの間は寿命予測を行わないようにすることができるので、正確な寿命予測を行うことができる。
【００１７】
（５）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測部は、さらに、当該液晶表示装置もしくは照明部の電源が入ってから所定時間が経過するまで、前記照明部の寿命予測を行わない。
【００１８】
これにより、液晶表示装置もしくは照明部の電源が入ってから所定時間が経過するまでの間で、制御情報が安定するまでの間は寿命予測を行わないようにすることができるので、正確な照明部の寿命予測を行うことができる。
【００１９】
（６）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測部は、さらに、前記設定値が変更されたと判断すると、前記第１の制御情報を再取得する。
【００２０】
これにより、照明部の明るさが変更されても、正確に照明部の寿命予測を行うことができる。
【００２１】
（７）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測部は、さらに、前記設定値が変更される前の第１の制御情報を保持する。
【００２２】
これにより、照明部の明るさ変更後であっても、変更前の第１の制御情報を寿命予測に利用することができるので、効率的に照明部の寿命予測を行うことができる。
【００２３】
（８）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測部は、前記測定情報に基づき、前記設定値が変更されたか否かを判断する。
【００２４】
これにより、設定値が変更されたか否かを容易に判断することができる。
【００２５】
（９）本発明に係る液晶表示装置では、前記照明制御情報は、前記照明制御部を制御するための電流値である。
【００２６】
これにより、照明部の明るさを制御するために必要となる値を利用することができるので、容易に照明部の寿命予測を行うことができる。
【００２７】
（１０）本発明に係る液晶表示装置では、前記照明制御情報は、前記照明制御部を制御するための電圧値である。
【００２８】
これにより、照明部の明るさを制御するために必要となる値を利用することができるので、容易に照明部の寿命予測を行うことができる。
【００２９】
（１１）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測の結果を表示する寿命予測結果表示部を有する。
【００３０】
これにより、容易に照明部の寿命を知ることができる。
【００３１】
（１２）本発明に係る液晶表示装置では、前記寿命予測部は、さらに、前記制御情報と前記照明部の明るさとの間の線形性を利用して、前記照明部の寿命を予測する。
【００３２】
これにより、２組の制御情報および照明部の明るさを取得するだけで、容易に照明部の寿命予測を行うことができる。
【００３３】
（１３）本発明に係る液晶表示装置は、液晶パネルに対して明るさを提供するバックライト、前記バックライトの光量を測定し、測定情報を生成する光センサ、前記測定情報に基づいて、前記バックライトの輝度を設定値に制御するためのＰＷＭ値を算出する輝度制御部、前記ＰＷＭ値に基づいて、前記バックライトの明るさを設定値に制御するインバータ回路、所定の時に算出したＰＷＭ値である第１のＰＷＭ値を記憶する記憶部、および、前記記憶部に記憶した第１のＰＷＭ値および前記第１のＰＷＭ値の算出後に算出したＰＷＭ値である第２のＰＷＭ値に基づき、前記バックライトの寿命を予測する寿命予測部を有する。
【００３４】
これにより、バックライトの明るさを制御するために必要となるＰＷＭ値を利用することができるので、容易にバックライトの寿命予測を行うことができる。
【００３５】
（１４）本発明に係る液晶表示装置の寿命予測方法は、液晶表示部に対して明るさを提供する照明部の明るさを測定し、測定情報を生成し、生成した測定情報に基づいて、前記照明部の明るさを設定値に制御するための制御情報を生成し、生成した制御情報に基づいて、前記照明部の明るさを設定値に制御する液晶表示装置の寿命予測方法であって、所定の時に生成した制御情報である第１の制御情報を記憶し、前記第１の制御情報の生成後、所定時間経過後に第２の制御情報を生成し、前記記憶部に記憶した第１の制御電流値および生成した第２の制御情報に基づき、前記照明部の寿命を予測する。
【００３６】
これにより、容易に照明部の寿命を予測することができる。
【００３７】
（１５）本発明に係る液晶表示装置の寿命予測方法は、さらに、前記第１の制御情報および前記第２の制御情報に基づき、前記制御情報と前記照明部の明るさとの間の線形性を利用して、前記照明部の寿命を予測するを特徴とする。
【００３８】
これにより、２組の制御情報および照明部の明るさを取得するだけで、容易に照明部の寿命予測を行うことができる。
【００３９】
ここで、請求項に記載されている要素と実施例における要素との対応関係を示す。照明部はバックライト１３に、測定部は光センサ１５に、制御情報生成部はＣＰＵ２１に、照明制御部はインバータ回路１１に、寿命予測部はＣＰＵ２１に、寿命予測結果表示部はＣＰＵ２１および表示出力回路３１に、それぞれ該当する。
【００４０】
寿命予測部はステップＳ１０、Ｓ１２〜Ｓ２２、Ｓ３１〜Ｓ３４、Ｓ２５〜Ｓ２７、Ｓ５１〜Ｓ５３、Ｓ４０〜Ｓ４２、Ｓ６５、Ｓ６６、Ｓ６８、Ｓ６９、Ｓ７２、Ｓ７３、Ｓ８４の処理を実行する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
本発明における液晶表示装置の実施例を以下において説明する。
【実施例１】
【００４２】
1.概要
本発明に係る液晶表示装置の概要を図１に示す機能ブロック図を用いて説明する。液晶表示装置は、液晶表示部Ｍ１０、照明部Ｍ１１、測定部Ｍ１３、制御情報生成部Ｍ１５、照明制御部Ｍ１７、寿命予測部Ｍ１９、および寿命予測結果表示部Ｍ２１を有している。
【００４３】
照明部Ｍ１１は、液晶表示部Ｍ１０に対して明るさを提供する。測定部Ｍ１３は、照明部Ｍ１１の明るさを測定し、測定情報を生成する。制御情報生成部Ｍ１５は、測定情報に基づいて、照明部Ｍ１１の明るさを設定値に制御するための制御情報を生成する。照明制御部Ｍ１７は、制御情報に基づいて、照明部Ｍ１１の明るさを設定値に制御する。
【００４４】
寿命予測部Ｍ１９は、制御情報に基づいて、照明部Ｍ１１の寿命を予測する。寿命予測部Ｍ１９は、さらに、所定の時に取得した制御情報である第１の制御情報および前記第１の制御情報の取得後に取得した制御情報である第２の制御情報に基づき、照明部Ｍ１１の寿命を予測する。
【００４５】
寿命予測部Ｍ１９は、さらに、第１の制御情報を獲得してから所定時間が経過するまで、照明部Ｍ１１の寿命予測を行わない。寿命予測部Ｍ１９は、さらに、当該液晶表示装置もしくは照明部Ｍ１１の電源が入ってから所定時間が経過するまで、照明部Ｍ１１の寿命予測を行わない。寿命予測部Ｍ１９は、さらに、設定値が変更されたと判断すると、第１の制御情報を再取得する。寿命予測部Ｍ１９は、さらに、設定値が変更される前の第１の制御情報を保持する。寿命予測部Ｍ１９は、測定情報に基づき、設定値が変更されたか否かを判断する。
【００４６】
なお、制御情報は、照明制御部Ｍ１７を制御するための電流値である。
【００４７】
寿命予測結果表示部Ｍ２１は、寿命予測の結果を液晶表示部Ｍ１０へ表示する。
【００４８】
これにより、照明部の明るさを設定値に制御する液晶表示装置であっても、照明部の寿命を予測することができる。また、制御情報と照明部の明るさとの間に所定の関係がある場合には、容易に照明部の寿命を予測することができる。さらに、制御情報と照明部の明るさとの間に所定の関係を精度よく確定することができるので、照明部の寿命予測を正確に行うことができる。さらに、液晶表示装置もしくは照明部の電源が入ってから所定時間が経過するまでの間で、制御情報が安定するまでの間は寿命予測を行わないようにすることができるので、正確な照明部の寿命予測を行うことができる。さらに、照明部の明るさが変更されても、正確に照明部の寿命予測を行うことができる。さらに、照明部の明るさを制御するために必要となる値を利用することができるので、容易に照明部の寿命予測を行うことができる。さらに、容易に照明部の寿命を知ることができる。さらに、２組の制御情報および照明部の明るさを取得するだけで、容易に照明部の寿命予測を行うことができる。
【００４９】
2.  ハードウェア構成
本発明に液晶表示装置であるＬＣＤモニター１のハードウェア構成について図２を用いて説明する。ＬＣＤモニター１は、インバータ回路１１、バックライト１３、光センサ１５、ＣＰＵ２１、メモリ２３、バックライトオン・タイマー回路２５、バックライトエージング・タイマー回路２７、表示出力回路３１、およびＬＣＤパネル３３を有している。
【００５０】
インバータ回路１１は、ＰＷＭ値に基づいてバックライト１３の明るさを所定の明るさに一定とする。ＰＷＭ値とは、インバータ回路１１を制御するための電流値をいう。バックライト１３は、ＬＣＤパネル３３に対して明るさを提供する。光センサ１５は、バックライト１３の明るさを測定し、センサ値を生成する。
【００５１】
ＣＰＵ２１は、メモリ２３に記録されている輝度自動補正プログラム、寿命予測プログラム等その他のアプリケーションに基づいた処理を行う。メモリ２３は、ＣＰＵ２１に対して作業領域を提供する。また、メモリ２３は、最大輝度ＰＷＭ値、基準ＰＷＭ値、対象ＰＷＭ値、バックライトオン・カウント値、寿命予測時間、輝度自動補正プログラム、および寿命予測プログラム等を記憶している。
【００５２】
ここで、最大輝度ＰＷＭ値について説明する。ＰＷＭ値とバックライトの明るさ（輝度）との関係において、バックライトの輝度は、ＰＷＭ値の最小値−最大値間で連続的に変化するわけではない。バックライトの輝度は、ある値のＰＷＭ値で最大となる。このときのＰＷＭ値を最大輝度ＰＷＭ値とする。ＰＷＭ値を最大輝度ＰＷＭ値より大きくしても、バックライトの輝度は変化しない。なお、最大輝度ＰＷＭ値は、ＬＣＤモニター１毎に異なることから、工場出荷時に最大輝度ＰＷＭ値を各ＬＣＤモニター１のメモリ２３に記憶しておく。
【００５３】
基準ＰＷＭ値とは、バックライト１３の寿命予測を行う際の基準となるＰＷＭ値をいう。対象ＰＷＭ値とは、バックライト１３の寿命予測を行う時のＰＷＭ値をいう。
【００５４】
バックライトオン・カウント値とは、最大輝度ＰＷＭ値がＬＣＤモニター１のメモリ２３に記憶された後にバックライト１３を点灯した累積時間をいう。
【００５５】
バックライトオン・タイマー回路２５は、設定された時から現在までの間で、バックライトが点灯された時間を計時する。本実施形態においては、設定された時として、各ＬＣＤモニター１に対して最大輝度ＰＷＭ値が設定された時を用いている。バックライトオン・タイマー回路２５は、前回のバックライトオン・カウント値に、今回のバックライトオン・タイマー回路２５による計時時間を加算することによってバックライトオン・カウント値を算出し、算出したバックライトオン・カウント値を一時記憶する。
【００５６】
バックライトエージング・タイマー回路２７は、ＬＣＤモニター１もしくはＬＣＤパネル３３の電源がオンとなってから現在までの時間を計時する。バックライトエージング・タイマー回路２７は、計時した時間をバックライトエージング・カウント値として一時記憶する。
【００５７】
表示出力回路３１はＬＣＤパネル３３に表示する画像を生成する。ＬＣＤパネル３３は、表示出力回路３１によって生成された画像を表示する。
【００５８】
3.  寿命予測の概要
本発明に基づくＬＣＤモニタ１におけるバックライト１３の寿命予測の概要を図３を用いて説明する。バックライト１３の性能にかかわらずバックライト１３の輝度を一定に維持するバックライト調整システムを動作させた場合のバックライト点灯時間とＰＷＭ値との関係を示した図である。なお、図３においては、バックライト点灯時間とＰＷＭ値との関係を厳密に表したものはなく、その概要を示したものである。
【００５９】
図３において横軸はバックライト点灯時間、縦軸はＰＷＭ値を示している。また、Ａ点は、ＰＷＭ値が最大輝度ＰＷＭ値となる点を示している。ここでは、最大輝度ＰＷＭ値をＰｍとする。Ｄ点はＬＣＤモニター１に最大輝度ＰＷＭ値の設定を行った後、最初に電源を入れてバックライト１３を点灯させた時を、それぞれ示している。
【００６０】
さらに、Ｅ点は、バックライト点灯時間とＰＷＭ値とがほぼ線形関係を有する最初の点を示している。Ｂ点は基準となるＰＷＭ値（基準ＰＷＭ値）を取得した時（時刻：Ｔ０）を、Ｃ点はバックライト１３の寿命予測を行う時のＰＷＭ値（対象ＰＷＭ値）を取得した時（時刻：Ｔ１）を、ぞれぞれ示している。なお、Ｂ点とＣ点との間の時間は、１００時間としている。このように、１００時間経過後に対象ＰＷＭ値を取得し、バックライト１３の寿命予測を行うこととしたのは、１００時間を経過するあたりでＰＷＭ値とバックライト１３の明るさとの線形関係をある程度確定することができるので、精度よくバックライトの寿命予測を行えるからである。
【００６１】
図３に示すように、Ｅ点からＡ点までの間は、ＰＷＭ値はバックライト点灯時間に対して一次関数的に増加する。つまり、ＰＷＭ値とバックライト点灯時間とはほぼ線形関係にあるといえる。一方、Ｄ点からＥ点までの間は、ＰＷＭ値はバックライト点灯時間に対して対数関数的に増加する。つまり、ＰＷＭ値とバックライト点灯時間とは線形関係にあるとはいえない。
【００６２】
ＬＣＤモニター１では、Ｅ点からＡ点の区間（以下、線形区間とする。）においては、ＰＷＭ値とバックライト点灯時間とがほぼ線形関係あることを利用して、ＰＷＭ値に基づいてバックライトの寿命予測を行う。線形区間における時間Ｔ１において、基準ＰＷＭ値Ｐ１を取得し、その後、１００時間経過した時刻Ｔ２において取得するＰＷＭ値（対象ＰＷＭ値）Ｐ２を取得する。線形区間においては、ＰＷＭ値とバックライト点灯時間とはほぼ線形関係にあることが分かっているので、最大輝度ＰＷＭ値Ｐｍに到達する間での時間（寿命時間）ＴＸを、以下の式によって求めることができる。
【００６３】
ＴＸ＝Ｔ１（Ｐｍ−Ｐ１）／（Ｐ２−Ｐ１）−Ｐ１・・・・・・・（式１）
このように、ＬＣＤモニター１では、あらゆる種類のバックライト毎に予めバックライトの輝度の劣化度合いを示す輝度劣化曲線をメモリ２３へ記憶しておくという煩雑な準備作業を必要とすることなく、容易に、バックライトの寿命予測を行うことができる。
【００６４】
4.  ＬＣＤモニター１の動作
ＬＣＤモニター１のＣＰＵ２１は、輝度自動補正プログラムおよび寿命予測プログラムに基づいて行う処理を図４〜図６に示すフローチャートを用いて説明する。
【００６５】
4.1.  輝度補正処理
まず、ＣＰＵ２１が、輝度自動補正プログラムに基づいて行う輝度自動補正処理を図４に示すフローチャートを用いて説明する。
【００６６】
ＣＰＵ２１は、ＬＣＤモニター１の電源もしくはバックライト１３の電源がオンになると（Ｓ１０）、輝度自動補正処理を実行する（Ｓ１１）。本実施例における輝度自動補正処理は、特許第３１９３３１５（（株）ナナオ）を利用している。以下において、特許第３１９３３１５を本実施例に適用した場合の輝度自動補正処理の概要を図６を用いて説明する。
【００６７】
ＣＰＵ２１は、光センサ１５からセンサ値を取得する（Ｓ２）。次に、ＣＰＵ２１は、輝度設定部を介してユーザが設定した輝度設定値を取得する（Ｓ３）。ＣＰＵ２１は、上述の最大輝度と輝度設定値をもとに目標輝度センサ値を算出する（Ｓ４）。
【００６８】
ＣＰＵ２１は、ステップＳ２で取得したセンサ値と目標輝度センサ値とを比較する（Ｓ５）。ＣＰＵ２１は、センサ値と目標輝度センサ値とが一致していると判断すると、処理を終了する。一方、ＣＰＵ２１は、センサ値と目標輝度センサ値とが一致していないと判断すると、光センサ１５で検出されるセンサ値が目標輝度センサ値に近づくように、インバータ回路１１を制御するためのＰＷＭ値を算出する（Ｓ６）。そして、ＣＰＵ２１は、算出したＰＷＭ値をインバータ回路１１へ出力する（Ｓ７）。インバータ回路１１は、バックライト１３の明るさを調整して、ほぼ一定の光量でバックライトを発光させる。
【００６９】
4.2.  寿命予測処理
次に、ＣＰＵ２１が、寿命予測プログラムに基づいて行う寿命予測処理を図４および図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【００７０】
ＣＰＵ２１は、ＬＣＤモニター１の電源もしくはバックライト１３の電源がオンになると（Ｓ１０）、メモリ２３からバックライトオン・カウント値を取得し、バックライトオン・タイマー回路２５にセットする（Ｓ１２）。ＣＰＵ２１は、バックライトオン・タイマー回路２５を動作させて計時を開始し、バックライトオン・タイマー回路２５のバックライトオン・カウント値を更新する（Ｓ１３）。また、ＣＰＵ２１は、基準ＰＷＭ値がメモリ２３へ記憶されているか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００７１】
ＣＰＵ２１は、基準ＰＷＭ値がメモリ２３に記憶されていないと判断すると、基準ＰＷＭ値取得処理を開始する（Ｓ１５）。
【００７２】
ここで、基準ＰＷＭ値取得処理を図７に示すフローチャートを用いて説明する。ＣＰＵ２１は、バックライトエージング・タイマー回路２７のバックライトエージング・カウント値を初期化、つまり「０」を設定する（Ｓ３１）。ＣＰＵ２１は、バックライトエージング・タイマー回路２７を動作させて計時を開始し、バックライトエージング・カウント値を更新する（Ｓ３２）。ＣＰＵ２１は、バックライトエージング・カウント値が６０分になったか否かを判断する（Ｓ３３）。ＣＰＵ２１は、バックライトエージング・カウント値が６０分になったと判断すると、ＰＷＭ値を取得する（Ｓ３４）。つまり、ＣＰＵ２１は、ＬＣＤモニター１の電源が入ってから所定時間（６０分）が経過するまで、ＰＷＭ値を取得することなく、バックライト１３の寿命予測を行わない。このように、ＬＣＤモニター１の電源が入ってから所定時間が経過するまでＰＷＭ値を取得しないのは、電源投入後、所定の時間経過までは、ＰＷＭ値が安定せず、一定の値に落ち着かないからである。
【００７３】
図４に戻って、取得したＰＷＭ値を基準ＰＷＭ値としてメモリ２３へ記憶する（Ｓ１６）。そして、ＣＰＵ２１は、図５に示すように、バックライトオン・カウント値が１００時間を超えたか否かを判断する（Ｓ１７）。なお、図４のステップＳ１４において基準ＰＷＭ値がメモリ２３に記憶されていると判断すると、図５に示すように、バックライトオン・カウント値が１００時間を超えたか否かを判断する（Ｓ１７）。
【００７４】
ＣＰＵ２１は、バックライトオン・タイマー回路２５のバックライトオン・カウント値が１００時間を超えたと判断すると、寿命予測において対象となるＰＷＭ値を取得する対象ＰＷＭ値取得処理を実行する（Ｓ１８）。つまり、ＣＰＵ２１は、基準ＰＷＭ値の取得後、１００時間を経過するまでは、対象ＰＷＭ値を取得することなく、バックライト１３の寿命予測を行わない。なお、対象ＰＷＭ値取得処理については、基準ＰＷＭ値取得処理（図７：ステップＳ３１〜Ｓ３４参照）と同様であるので、説明は省略する。
【００７５】
ＣＰＵ２１は、取得したＰＷＭ値を対象ＰＷＭ値としてメモリ２３へ記憶する（Ｓ１９）。
【００７６】
ＣＰＵ２１は、メモリ２３へ記憶している基準ＰＷＭ値および対象ＰＷＭ値に基づいて、バックライト１３の寿命予測時間を算出する（Ｓ２０）。なお、寿命予測時間の算出においては、前述の（式１）を用いる。ＣＰＵ２１は、算出した寿命予測時間をメモリ２３へ記憶する。
【００７７】
その後、ＣＰＵ２１は、今回取得した対象ＰＷＭ値を基準ＰＷＭ値として、メモリ２３の基準ＰＷＭ値を更新する（Ｓ２１）。また、ＣＰＵ２１は、バックライトオン・タイマー回路２５のバックライトオン・カウント値を「０」に初期化する（Ｓ２２）。
【００７８】
4.3.  輝度変更処理
次に、ＣＰＵ２１が、寿命予測プログラムに基づいて行う輝度変更処理を図８に示すフローチャートを用いて説明する。ＣＰＵ２１は、輝度設定変更部から輝度設定変更情報を獲得したと判断すると（Ｓ２５）、メモリ２３に記憶している基準ＰＷＭ値を消去する（Ｓ２６）。そして、ＣＰＵ２１は、バックライトオン・タイマー回路２５のバックライトオン・カウント値を「０」に初期化する（Ｓ２７）。その後、ＣＰＵ２１は、図４におけるステップＳ１５以降の処理を繰り返す。このように、ＣＰＵ２１は、バックライト１３の明るさに対する設定値が変更されたと判断すると、基準ＰＷＭ値を再取得する。
【００７９】
4.4.  寿命予測時間表示処理
次に、ＣＰＵ２１が、寿命予測プログラムに基づいて行う寿命予測時間表示処理を図９に示すフローチャートを用いて説明する。ＣＰＵ２１は、寿命予測表示情報を獲得したと判断すると（Ｓ５１）、メモリ２３から寿命予測時間を取得する（Ｓ５２）。そして、ＣＰＵ２１は、取得した寿命予測時間を、表示出力回路３１を介してＬＣＤパネル３３に表示する（Ｓ５３）。
【００８０】
4.5.  終了処理
次に、ＣＰＵ２１が、寿命予測プログラムに基づいて行う終了処理を図１０に示すフローチャートを用いて説明する。ＣＰＵ２１は、ＬＣＤモニター１の電源がオフになったと判断すると（Ｓ４０）、バックライトオン・タイマー回路２５のバックライトオン・カウント値をメモリ２３に保存する（Ｓ４１）。そして、ＣＰＵ２１は、ＬＣＤモニター１の電源をオフとする（Ｓ４２）。
【実施例２】
【００８１】
1.  概要
前述の実施例１においては、ユーザによる輝度設定変更の有無を、輝度設定部からの輝度設定変更情報の有無によって判断していた。一方、本実施形態におけるＬＣＤモニター３では、バックライト１３の寿命予測を行う際にセンサ１５から獲得するセンサ値の変化によってユーザによる輝度設定変更の有無を判断する。これにより、輝度設定変更の有無を容易に判断することができる。
【００８２】
2.  ハードウェア構成                
ＬＣＤモニター３のハードウェア構成を図１１に示す。ＬＣＤモニター３のハードウェア構成については、基本的に実施例１と同様である。ただし、メモリ７３に記憶しているデータが、一部、実施例１とは異なる。以下においては、実施例１とは異なる部分を説明する。なお、実施例１と同様の構成については、実施例１と同様の番号を付している。
【００８３】
メモリ７３は、ＣＰＵ２１に対して作業領域を提供する。また、メモリ７３は、実施例１におけるメモリ２３が記憶する最大輝度ＰＷＭ値、基準ＰＷＭ値、対象ＰＷＭ値、バックライトオン・カウント値、寿命予測時間、輝度自動補正プログラム、および寿命予測プログラム等に加えて、基準センサ値を記憶している。基準センサ値とは、バックライト１３の明るさ（輝度）が変更されたか否かを判断するための基準となるセンサ値をいう。
【００８４】
3.  ＬＣＤモニター３の動作
ＬＣＤモニター３のＣＰＵ２１は、輝度自動補正プログラムおよび寿命予測プログラムに基づいて行う寿命予測処理を図１２および図１３に示すフローチャートを用いて説明する。なお、寿命予測プログラムに基づく寿命予測処理以外の処理については、実施例１と同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００８５】
3.1.  寿命予測処理
ＣＰＵ２１が、寿命予測プログラムに基づいて行う寿命予測処理を図１２および図１３に示すフローチャートを用いて説明する。なお、以下においては、実施例１における寿命予測処理と同様の処理については、実施例１と同じ符号を付している。
【００８６】
ＣＰＵ２１は、ＬＣＤモニター１の電源もしくはバックライト１３の電源がオンになると（Ｓ１０）、メモリ７３からバックライトオン・カウント値を取得し、バックライトオン・タイマー回路２５にセットする（Ｓ１２）。ＣＰＵ２１は、バックライトオン・タイマー回路２５を動作させて計時を開始し、バックライトオン・タイマー回路２５のバックライトオン・カウント値を更新する（Ｓ１３）。また、ＣＰＵ２１は、基準ＰＷＭ値がメモリ７３へ記憶されているか否かを判断する（Ｓ１４）。
【００８７】
ＣＰＵ２１は、基準ＰＷＭ値がメモリ７３に記憶されていないと判断すると、基準ＰＷＭ値・センサ値取得処理を開始する（Ｓ６５）。
【００８８】
ここで、基準ＰＷＭ値・センサ値取得処理を図１４に示すフローチャートを用いて説明する。ＣＰＵ２１は、バックライトエージング・タイマー回路２７のバックライトエージング・カウント値を初期化、つまり「０」を設定する（Ｓ３１）。ＣＰＵ２１は、バックライトエージング・タイマー回路２７を動作させて計時を開始し、バックライトエージング・カウント値を更新する（Ｓ３２）。ＣＰＵ２１は、バックライトエージング・カウント値が６０分になったか否かを判断する（Ｓ３３）。ＣＰＵ２１は、バックライトエージング・カウント値が６０分になったと判断すると、ＰＷＭ値およびセンサ値を取得する（Ｓ８４）。つまり、ＣＰＵ２１は、ＬＣＤモニター１の電源が入ってから所定時間（６０分）が経過するまで、ＰＷＭ値・センサ値を取得することなく、バックライト１３の寿命予測を行わない。このように、ＬＣＤモニター１の電源が入ってから所定時間が経過するまでＰＷＭ値およびセンサ値を取得しないのは、電源投入後、所定の時間経過までは、ＰＷＭ値が安定せず、一定の値に落ち着かないからである。
【００８９】
図１２に戻って、取得したＰＷＭ値を基準ＰＷＭ値として、取得したセンサ値を基準センサ値として、それぞれメモリ７３へ記憶する（Ｓ６６）。そして、ＣＰＵ２１は、図１３に示すように、バックライトオン・カウント値が１００時間を超えたか否かを判断する（Ｓ１７）。また、図１２のステップＳ１４において基準ＰＷＭ値がメモリ７３に記憶されていると判断すると、図１３に示すように、バックライトオン・カウント値が１００時間を超えたか否かを判断する（Ｓ１７）。
【００９０】
ＣＰＵ２１は、バックライトオン・カウント値が１００時間を超えたと判断すると、寿命予測において対象となるＰＷＭ値を取得する対象ＰＷＭ値・センサ値取得処理を実行する（Ｓ６８）。つまり、ＣＰＵ２１は、基準ＰＷＭ値を獲得してから所定時間（１００時間）が経過するまで、対象ＰＷＭ値を取得することなく、バックライト１３の寿命予測を行わない。なお、対象ＰＷＭ値・センサ値取得処理については、基準ＰＷＭ値・センサ値取得処理（図１４：ステップＳ３１〜Ｓ３３、Ｓ８４参照）と同様であるので、説明は省略する。
【００９１】
ＣＰＵ２１は、取得したセンサ値である対象センサ値が基準センサ値とほぼ同じ値か否かを判断する（Ｓ６９）。このように、ＣＰＵ２１は、センサ値に基づき、設定値が変更されたか否かを判断する。ＣＰＵ２１は、対象センサ値と基準センサ値とが同じ値であると判断すると、取得したＰＷＭ値を対象ＰＷＭ値としてメモリ７３へ記憶する（Ｓ１９）。
【００９２】
ＣＰＵ２１は、メモリ７３へ記憶している基準ＰＷＭ値および対象ＰＷＭ値に基づいて、バックライト１３の寿命予測時間を算出する（Ｓ２０）。なお、寿命予測時間の算出においては、前述の（式１）を用いる。ＣＰＵ２１は、算出した寿命予測時間をメモリ７３へ記憶する。
【００９３】
その後、ＣＰＵ２１は、今回取得した対象ＰＷＭ値を基準ＰＷＭ値として、これまで記憶していた基準ＰＷＭ値を更新する（Ｓ２１）。また、ＣＰＵ２１は、バックライトオン・タイマー回路２５のバックライトオン・カウント値を「０」に初期化する（Ｓ２２）。
【００９４】
一方、ステップＳ６９において対象センサ値と基準センサ値とが同じでないと判断すると、ＣＰＵ２１は、メモリ７３に記憶している基準ＰＷＭ値および基準センサ値を消去する（Ｓ７２）。そして、ＣＰＵ２１は、バックライトオン・タイマー回路２５のバックライトオン・カウント値を「０」に初期化する（Ｓ７３）。その後、ＣＰＵ２１は、図１２におけるステップＳ６５以降の処理を繰り返す。
【００９５】
［その他の実施例］
（１）寿命予測のバリエーション
前述の実施例１、２においては、基準ＰＷＭ値を取得してから１００時間後が経過するまで、バックライト１３の寿命予測を行わないこととした。しかし、
１００時間に限定されない。
【００９６】
また、前述の実施例１、２においては、基準ＰＷＭ値を取得後、１００時間経過後に対象ＰＷＭ値を取得し、バックライト１３の寿命予測を行い、さらに、そのときの対象ＰＷＭ値を基準ＰＷＭ値として、さらに１００時間後にバックライト１３の寿命予測を行うこととした。つまり、１００時間といった所定の期間毎にバックライト１３の寿命予測を行うこととした。しかし、所定の期間毎にバックライトの寿命予測を行うものでなくともよい。例えば、今回対象ＰＷＭ値を取得した時刻から１００時間前のＰＷＭ値を、前回の対象ＰＷＭ値および基準ＰＷＭ値に基づいて算出し、算出した１００時間前のＰＷＭ値を基準ＰＷＭ値として、バックライト１３の寿命予測を行うようにしてもよい。
【００９７】
さらに、前述の実施例１、２において、バックライト１３の使用累積時間が所定時間を経過するまで、バックライト１３の寿命予測を行わないようにしてもよい。ＰＷＭ値とバックライトの明るさとの間のほぼ線形関係が担保されるまでバックライトの寿命予測を行わないようにすることによって、より正確な寿命予測を可能とする。なお、一般的なＬＣＤモニターとしては、２０００時間程度の使用累積時間を設定することが適当と考えられる。
【００９８】
さらに、前述の実施例１、２においては、ＬＣＤモニター１の電源がオンとなってから、６０分が経過するまでは、バックライト１３の寿命予測を行わないこととした。しかし、ＰＷＭ値が安定する間での時間であれば、６０分に限定されない。
【００９９】
（２）バックライト１３の明るさの変更
前述の実施例１、２においては、ユーザによってバックライト１３の明るさ（輝度）が変更された場合には、これまで記憶していた基準ＰＷＭ値を消去して、変更後の明るさでの基準ＰＷＭ値を再取得することとした。しかし、バックライト１３の明るさを変更する前の基準ＰＷＭ値を保存しておくようにしてもよい。これにより、例えば、ユーザが試験的にバックライト１３の明るさを変更し、その後、もとのバックライト１３の明るさに戻した場合であっても、バックライト１３の寿命予測を行うことができる。
【０１００】
また、前述の実施例１、２においては、ユーザがバックライト１３の明るさを変更するものとしたが、環境の変化によって自動的にバックライト１３の明るさが変更されるもとしてもよい。この場合、所定時間（例えば１００時間）における各輝度での使用時間を算出し、一方で、各輝度における予測寿命時間を算出し、算出した予測寿命時間を使用時間で重み付けした予測寿命時間の時間加重平均によって、予測寿命時間を算出するようにしてもよい。
【０１０１】
（３）ＰＷＭ値
前述の実施例１、２においては、ＰＷＭ値を用いてバックライト１３の寿命予測を行うこととした。しかし、インバータ回路１１を制御できるものであればこれに限定されない。例えば、バックライト１３の明るさを一定に制御するためにインバータ回路１１に与えられる電圧値であってもよい。
【０１０２】
（４）予測寿命時間の表示
前述の実施例１、２においては、予測寿命時間を表示するものとしたが、予測寿命時間の表示とともに、もしくは代わって、予測寿命時間に基づくＬＣＤモニターの使用計画を表示するようにしてもよい。例えば、ユーザがＬＣＤモニターを使用する期間を入力することによって、その期間内までＬＣＤモニターを使用するための１日の使用時間等を算出し、表示するようにすればよい。
【０１０３】
（５）輝度自動補正処理
前述の実施例１、２においては、輝度自動補正処理を特許第３１９３３１５に基づいて行うものとしたが、輝度自動補正処理を行えるものであればこれに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明における液晶表示装置の機能ブロック図である。
【図２】ＬＣＤモニター１のハードウェア構成を示した図である。
【図３】寿命予測の概要を説明するための図である。
【図４】輝度自動補正処理および寿命予測処理を示したフローチャートである。
【図５】寿命予測処理を示したフローチャートである。
【図６】輝度自動補正処理を示したフローチャートである。
【図７】基準ＰＷＭ値取得処理・対象ＰＷＭ値取得処理を示したフローチャートである。
【図８】輝度変更処理を示したフローチャートである。
【図９】寿命予測時間表示処理を示したフローチャートである。
【図１０】終了処理を示したフローチャートである。
【図１１】ＬＣＤモニター３のハードウェア構成を示した図である。
【図１２】寿命予測処理を示したフローチャートである。
【図１３】寿命予測処理を示したフローチャートである。
【図１４】基準ＰＷＭ値・センサ値取得処理・対象ＰＷＭ値・センサ値取得処理を示したフローチャートである。
【図１５】従来技術を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１０５】
Ｍ１０・・・・・液晶表示部
Ｍ１１・・・・・照明部
Ｍ１３・・・・・測定部
Ｍ１５・・・・・制御情報生成部
Ｍ１７・・・・・照明制御部
Ｍ１９・・・・・寿命予測部
Ｍ２１・・・・・寿命予測結果表示部
【図１】
2006276343.tif 000003
【図２】
2006276343.tif 000004
【図３】
2006276343.tif 000005
【図４】
2006276343.tif 000006
【図５】
2006276343.tif 000007
【図６】
2006276343.tif 000008
【図７】
2006276343.tif 000009
【図８】
2006276343.tif 000010
【図９】
2006276343.tif 000011
【図１０】
2006276343.tif 000012
【図１１】
2006276343.tif 000013
【図１２】
2006276343.tif 000014
【図１３】
2006276343.tif 000015
【図１４】
2006276343.tif 000016
【図１５】
2006276343.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成17年4月4日(2005.4.4)
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
そこで、本発明では、容易に寿命予測を行うことができる液晶表示装置および液晶表示装置の寿命予測方法の提供を目的とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
ＴＸ＝（Ｔ２−Ｔ１）（Ｐｍ−Ｐ１）／（Ｐ２−Ｐ１）−（Ｔ２−Ｔ１）・・・・・・・（式１）
このように、ＬＣＤモニター１では、あらゆる種類のバックライト毎に予めバックライトの輝度の劣化度合いを示す輝度劣化曲線をメモリ２３へ記憶しておくという煩雑な準備作業を必要とすることなく、容易に、バックライトの寿命予測を行うことができる。