(57)【要約】      （修正有）【課題】発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置において、表示制御系の回路規模の増大を抑制し、適正なカラーバランスをとることのできる発光表示パネルの駆動装置および駆動方法を提供する。【解決手段】１フレーム期間または１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、前記副画素の走査を発光色毎に行う複数の副画素走査期間を異なるタイミングで設け、前記副画素走査期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御する。【選択図】図８
2006276410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動手段を介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置であって、
１フレーム期間または１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、前記副画素の走査を発光色毎に行う複数の副画素走査期間を異なるタイミングで設けることにより前記発光表示パネルに形成された全画素を走査する走査手段と、
前記副画素走査期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するカラーバランス制御手段とを備えることを特徴とする発光表示パネルの駆動装置。
【請求項２】
所定の長さに固定された前記フレーム期間または前記サブフレーム期間中に前記走査手段がそれぞれ異なるタイミングで設けた前記発光色毎の副画素走査期間において、
前記カラーバランス制御手段は、各副画素走査期間に亘り、当該期間に走査された副画素を点灯駆動させることを特徴とする請求項１に記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項３】
前記発光色毎の副画素走査期間の長さの総和は、所定の長さに固定された前記フレーム期間または前記サブフレーム期間の長さに等しいことを特徴とする請求項２に記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項４】
前記発光色毎の副画素走査期間の長さの総和は、所定の長さに固定された前記フレーム期間または前記サブフレーム期間の長さよりも短いことを特徴とする請求項２に記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項５】
所定の長さに固定された前記フレーム期間または前記サブフレーム期間中に前記走査手段がそれぞれ異なるタイミングで設けた前記発光色毎の副画素走査期間は、相等しいことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項６】
前記点灯駆動手段はトランジスタを含み、前記トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタがさらに具備され、
前記消去用トランジスタにより前記キャパシタの電荷を放電し、前記発光素子を消灯させて、前記各副画素走査期間において前記発光素子の消灯期間を設けることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項７】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置であって、
１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、すべての発光色の副画素に対し同じ走査開始タイミングで走査を行い前記発光表示パネルに形成された全画素を走査する走査手段と、
前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタと、
前記消去用トランジスタにより前記キャパシタの電荷を放電し前記発光素子を消灯させて前記各サブフレーム期間において前記発光素子の消灯期間を設け、各サブフレーム期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するカラーバランス制御手段とを備えることを特徴とする発光表示パネルの駆動装置。
【請求項８】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置であって、
前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタを用いて前記発光素子を消灯させる消灯制御手段と、
１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、同一画素を構成する各色副画素に対し、発光色毎に異なるタイミングで、対応する前記データ線にデータ電圧を印加するデータ供給制御手段と、
サブフレームの開始時に前記消灯制御手段により各色副画素の発光素子を同時に消灯させて各サブフレーム期間の始めにおいて画素の消灯期間を設けると共に、前記データ供給制御手段によりデータ電圧の印加タイミングを制御して発光色毎に副画素を点灯開始させ、各サブフレーム期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するカラーバランス制御手段とを備えることを特徴とする発光表示パネルの駆動装置。
【請求項９】
前記発光素子は、有機発光機能層を少なくても１層以上含む有機ＥＬ素子であることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載された発光表示パネルの駆動装置。
【請求項１０】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動手段を介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動方法であって、
１フレーム期間または１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、前記副画素の走査を発光色毎に行う複数の副画素走査期間を異なるタイミングで設けることにより前記発光表示パネルに形成された全画素を走査するステップと、
前記副画素走査期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するステップとを実行することを特徴とする発光表示パネルの駆動方法。
【請求項１１】
所定の長さに固定された前記フレーム期間または前記サブフレーム期間中に設けられた前記発光色毎の副画素走査期間において、
各副画素走査期間に亘り、当該期間に走査された副画素を点灯駆動させるステップを実行することを特徴とする請求項１０に記載された発光表示パネルの駆動方法。
【請求項１２】
前記発光色毎の副画素走査期間の長さの総和は、所定の長さに固定された前記フレーム期間または前記サブフレーム期間の長さに等しいことを特徴とする請求項１１に記載された発光表示パネルの駆動方法。
【請求項１３】
前記発光色毎の副画素走査期間の長さの総和は、所定の長さに固定された前記フレーム期間または前記サブフレーム期間の長さよりも短いことを特徴とする請求項１１に記載された発光表示パネルの駆動方法。
【請求項１４】
所定の長さに固定された前記フレーム期間または前記サブフレーム期間中にそれぞれ異なるタイミングで設けられた前記発光色毎の副画素走査期間は、相等しいことを特徴とする請求項１０乃至請求項１３のいずれかに記載された発光表示パネルの駆動方法。
【請求項１５】
前記点灯駆動手段はトランジスタを含み、前記トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタにより前記キャパシタの電荷を放電し、前記発光素子を消灯させて、前記各副画素走査期間において前記発光素子の消灯期間を設けるステップを実行することを特徴とする請求項１０乃至請求項１４のいずれかに記載された発光表示パネルの駆動方法。
【請求項１６】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動方法であって、
１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、すべての発光色の副画素に対し同じ走査開始タイミングで走査を行い前記発光表示パネルに形成された全画素を走査するステップと、
各サブフレーム期間において、前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタにより発光色毎に前記発光素子を消灯させて消灯期間を設け、各サブフレーム期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するステップとを実行することを特徴とする発光表示パネルの駆動方法。
【請求項１７】
複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動方法であって、
１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間の開始時において、前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタを用い、各色副画素の発光素子を同時に消灯させて各サブフレーム期間の始めに画素の消灯期間を設けるステップと、
各サブフレーム期間において、同一画素を構成する各色副画素に対し、発光色毎に対応する前記データ線へのデータ電圧の印加タイミングを制御して発光色毎に副画素を点灯開始させ、各サブフレーム期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するステップとを実行することを特徴とする発光表示パネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動手段を介して発光制御される自発光素子が配され、その発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置および駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
発光素子をマトリクス状に配列して構成される表示パネルを用いたディスプレイの開発が広く進められている。このような表示パネルに用いられる発光素子として、例えば有機材料を発光層に用いた有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）素子が注目されている。
【０００３】
かかる有機ＥＬ素子を用いた表示パネルとして、マトリクス状に配列したＥＬ素子の各々に、例えばＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）からなる能動素子を加えたアクティブマトリクス型表示パネル（例えば特許文献１参照）がある。このアクティブマトリクス型表示パネルは、低消費電力を実現でき、また画素間のクロストークが少ない等の特質を備えており、特に大画面を構成する高精細度のディスプレイに適している。
【特許文献１】特開２００３−３１６３１５号公報
【０００４】
図１は、従来のアクティブマトリクス型表示パネルにおける１つの画素１０に対応する回路構成の一例を示している。図１において、制御用トランジスタであるＴＦＴ１１のゲートＧは走査線（走査ラインＡ１）に接続され、ソースＳはデータ線（データラインＢ１）に接続されている。また、この制御用ＴＦＴ１１のドレインＤは、点灯駆動用トランジスタ（点灯駆動手段）であるＴＦＴ１２のゲートＧに接続されると共に、電荷保持用キャパシタ１３の一方の端子に接続されている。
【０００５】
また、駆動用ＴＦＴ１２のドレインＤは前記キャパシタ１３の他方の端子に接続されると共に、パネル内に形成された共通陽極１６に接続されている。また、駆動用ＴＦＴ１２のソースＳは、有機ＥＬ素子１４の陽極に接続され、この有機ＥＬ素子１４の陰極は、パネル内に形成された例えば基準電位点（アース）を構成する共通陰極１７に接続されている。
【０００６】
図２は、図１に示した各画素１０を担う回路構成を、表示パネル２０に配列した状態を模式的に示したものであり、各走査ラインＡ１〜Ａｎと、各データラインＢ１〜Ｂｍとの交差位置の各々において、図１に示した回路構成の各画素１０が夫々形成されている。そして、前記した構成においては、駆動用ＴＦＴ１２の各ドレインＤが図２に示された共通陽極１６（駆動電源）に夫々接続され、各ＥＬ素子１４の陰極が同じく図２に示された共通陰極１７に夫々接続された構成とされている。そして、この回路において、発光制御を実行する場合においては、電圧源Ｅ１の正電源端子がスイッチ１８を介して、表示パネル２０に形成された共通陽極１６に接続され、また電圧源Ｅ１の負電源端子が共通陰極１７に接続される。
【０００７】
この状態において、図１における制御用ＴＦＴ１１のゲートＧに走査ラインを介してオン電圧が供給されると、ＴＦＴ１１はソースＳに供給されるデータラインからのデータ電圧に対応した電流をソースＳからドレインＤに流す。従って、ＴＦＴ１１のゲートＧがオン電圧の期間に、前記キャパシタ１３が充電され、その電圧が駆動用ＴＦＴ１２のゲートＧに供給されて、ＴＦＴ１２にはそのゲート電圧とドレイン電圧に基づいた電流を、ソースＳからＥＬ素子１４を通じて共通陰極１７に流し、ＥＬ素子１４を発光させる。
【０００８】
また、ＴＦＴ１１のゲートＧがオフ電圧になると、ＴＦＴ１１はいわゆるカットオフとなり、ＴＦＴ１１のドレインＤが開放状態となるものの、駆動用ＴＦＴ１２はキャパシタ１３に蓄積された電荷によりゲートＧの電圧が保持され、次の走査まで駆動電流を維持し、ＥＬ素子１４の発光も維持される。なお、前記した駆動用ＴＦＴ１２には、ゲート入力容量が存在するので、前記したキャパシタ１３を格別に設けなくても、前記と同様な動作を行なわせることが可能である。
【０００９】
また、前記有機ＥＬ素子により各画素が形成される表示パネル２０においては、単色発光の表示パネルまたはカラー発光の表示パネルを構成することができる。カラーの発光表示パネルにおいては、各画素がそれぞれ異なる色に発光する有機発光機能層を備えた２つ以上の自発光素子により構成される。一般には３色、すなわち赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色に対応する有機ＥＬ素子からなる画素１０（以下、副画素と称呼する）が、図３に示すように同一走査線上に３つ並べて配置されることにより１つのカラー画素１が構成されている。なお、この場合、各副画素１０における駆動用ＴＦＴ１２のドレインＤは、発光色ごとに設けられた陽極１６ａ、１６ｂ、１６ｃ（駆動電源）に夫々接続される。
【００１０】
ところで、前記ＥＬ素子によりカラー表示を行う場合の問題として、素子の発光制御に電圧駆動を用いると、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各素子間の発光効率に差があるため輝度のばらつきが発生し、その結果、適正なカラーバランス（ホワイトバランス）をとるのが困難となる点が挙げられる。このため、一般には電流駆動により発光制御がなされるが、定電流に対するＲ、Ｇ、Ｂの発光効率の比は、例えばＲ：Ｇ：Ｂ＝３：６：１程度となるため、各色に対する適正な基本電流をそれぞれ設定することによりカラーバランス（ホワイトバランス）をとる工夫がなされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
前記したように、従来は各色に対応した基本電流をそれぞれ設定することによりカラーバランス（ホワイトバランス）をとる工夫がなされている。また、その基本電流を設定し、輝度調整するための調整回路は、各色ごとに設けられており、それら各色に対応する調整回路において、有機ＥＬ素子の発光材料に応じた輝度調整がなされている。
【００１２】
また、近年においては各種の発光材料が開発されているが、それら新たな発光材料では一般に、材料ごとに電流値に対する発光特性、あるいは経時変化に対する発光特性が大きく異なる。したがって、材料によっては、従来の調整回路では輝度調整のダイナミックレンジが狭いため、精度よい輝度調整ができない場合があった。
【００１３】
また、そのような従来の調整回路で対応できない発光材料に対し、輝度調整を精度よく行うためには、従来よりも調整回路におけるダイナミックレンジを大きく構成する必要がある。しかしながら、ダイナミックレンジを大きくすると、Ｒ、Ｇ、Ｂそれぞれの調整回路の規模が大きくなり、電流駆動回路のワンチップＩＣ化が困難となるという課題があった。また、その結果、表示駆動回路の小型化の要望に応えられないという課題があった。
【００１４】
この発明は、前記した技術的な問題点に着目してなされたものであり、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置において、表示制御系の回路規模の増大を抑制できると共に、適正なカラーバランス（ホワイトバランス）をとることのできる発光表示パネルの駆動装置および駆動方法を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題を解決するためになされた本発明にかかる発光表示パネルの駆動装置は、請求項１に記載のとおり、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動手段を介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置であって、１フレーム期間または１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、前記副画素の走査を発光色毎に行う複数の副画素走査期間を異なるタイミングで設けることにより前記発光表示パネルに形成された全画素を走査する走査手段と、前記副画素走査期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するカラーバランス制御手段とを備えることに特徴を有する。
【００１６】
または、請求項７に記載のとおり、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置であって、１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、すべての発光色の副画素に対し同じ走査開始タイミングで走査を行い前記発光表示パネルに形成された全画素を走査する走査手段と、前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタと、前記消去用トランジスタにより前記キャパシタの電荷を放電し前記発光素子を消灯させて前記各サブフレーム期間において前記発光素子の消灯期間を設け、各サブフレーム期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するカラーバランス制御手段とを備えることに特徴を有する。
【００１７】
または、請求項８に記載の通り、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動装置であって、前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタを用いて前記発光素子を消灯させる消灯制御手段と、１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、同一画素を構成する各色副画素に対し、発光色毎に異なるタイミングで、対応する前記データ線にデータ電圧を印加するデータ供給制御手段と、サブフレームの開始時に前記消灯制御手段により各色副画素の発光素子を同時に消灯させて各サブフレーム期間の始めにおいて画素の消灯期間を設けると共に、前記データ供給制御手段によりデータ電圧の印加タイミングを制御して発光色毎に副画素を点灯開始させ、各サブフレーム期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するカラーバランス制御手段とを備えることに特徴を有する。
【００１８】
また、前記課題を解決するためになされた本発明にかかる発光表示パネルの駆動方法は、請求項１０に記載のとおり、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動手段を介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動方法であって、１フレーム期間または１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、前記副画素の走査を発光色毎に行う複数の副画素走査期間を異なるタイミングで設けることにより前記発光表示パネルに形成された全画素を走査するステップと、前記副画素走査期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するステップとを実行することに特徴を有する。
【００１９】
または、請求項１６に記載の通り、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動方法であって、１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間において、すべての発光色の副画素に対し同じ走査開始タイミングで走査を行い前記発光表示パネルに形成された全画素を走査するステップと、各サブフレーム期間において、前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタにより発光色毎に前記発光素子を消灯させて消灯期間を設け、各サブフレーム期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するステップとを実行することに特徴を有する。
【００２０】
または、請求項１７に記載の通り、複数のデータ線および複数の走査線の交差位置に点灯駆動用トランジスタを介して発光制御される発光素子が配され、前記発光素子の発光色がそれぞれ異なる複数の副画素からなる画素が配列された発光表示パネルの駆動方法であって、１フレーム期間が時分割されて形成された各サブフレーム期間の開始時において、前記点灯駆動用トランジスタのゲート電位を保持するキャパシタから電荷を放電消去する消去用トランジスタを用い、各色副画素の発光素子を同時に消灯させて各サブフレーム期間の始めに画素の消灯期間を設けるステップと、各サブフレーム期間において、同一画素を構成する各色副画素に対し、発光色毎に対応する前記データ線へのデータ電圧の印加タイミングを制御して発光色毎に副画素を点灯開始させ、各サブフレーム期間における発光色毎の相対的な点灯時間比率を制御するステップとを実行することに特徴を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明にかかる発光表示パネルの駆動装置および駆動方法について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。尚、以下の説明においてはすでに説明した図１および図２に示された各部に相当する部分を同一符号で示しており、したがって個々の機能および動作については適宜説明を省略する。
【００２２】
図４はこの発明にかかる駆動装置および駆動方法における第一の実施形態をブロック図によって示したものである。図４に示す駆動装置１００において、駆動制御回路２１がソースドライバ２４及び書き込み用ゲートドライバ２５の動作を制御し、それらドライバにより、マトリクス状に夫々配列された画素３０からなる表示パネル４０での発光表示が駆動されるようになされている。
【００２３】
図４に示す駆動装置１００において、先ず、入力されたアナログ映像信号は、駆動制御回路２１およびアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換器２２に供給される。前記駆動制御回路２１はアナログ映像信号中における水平同期信号および垂直同期信号に基づいて、前記Ａ／Ｄ変換器２２に対するクロック信号ＣＬ、およびフレームメモリ２３に対する書き込み信号Ｗ、および読み出し信号Ｒを生成する。
【００２４】
前記Ａ／Ｄ変換器２２は、駆動制御回路２１から供給されるクロック信号ＣＫに基づいて、入力されたアナログ映像信号をサンプリングし、これを１画素毎に対応した画素データに変換して、フレームメモリ２３に供給するように作用する。前記フレームメモリ２３は、駆動制御回路２１からの書き込み信号Ｗによって、Ａ／Ｄ変換器２２から供給される各画素データをフレームメモリ２３に順次書き込むように動作する。
【００２５】
かかる書き込み動作により自発光表示パネル４０における一画面（ｎ行、ｍ列）分のデータの書き込みが終了すると、メモリ２３は駆動制御回路２１から供給される読み出し信号Ｒによって、第１行から第ｎ行へと１行分毎に読み出した駆動画素データを、順次ソースドライバ２４に供給するようになされる。
【００２６】
一方、これと同時に駆動制御回路２１より書き込み用ゲートドライバ２５に対してタイミング信号が送出され、これに基づいて走査手段としてのゲートドライバ２５は、後述するように各走査ラインに対して順次ゲートオン電圧を送出する。したがって、前記のようにしてメモリ２３から読み出された１行分毎の駆動画素データは、ゲートドライバ２５の走査によってアドレッシングされる。
【００２７】
また、前記した回路構成は、自発光素子である有機ＥＬ素子に加える駆動電流の供給時間（点灯時間）を変更することができるので、有機ＥＬ素子１４の実質的な発光輝度を制御することができる。例えば、図５（ａ）に示すように、フレーム同期信号Ｆｓによって定められる１フレーム期間を期間の等しい７つのサブフレーム期間（ＳＦ１〜ＳＦ７）に時分割した構成とすれば、これらサブフレーム期間における素子の発光期間Ｌｐを適宜または組み合わせて選択することにより、８階調の表現（単純サブフレーム法）を行うことができる。
【００２８】
または、図５（ｂ）に示すように、１つまたは複数のサブフレーム期間を組（組１〜組３）として、組に対して重み付け（組１を重み付け４、組２を重み付け２、組３を重み付け１）を行い、その組み合わせを選択することによっても階調表現することができる（重み付けサブフレーム法）。このうち、重み付けサブフレーム法にあっては、多階調を表現する場合に、前記単純サブフレーム法よりも大幅に少ないサブフレーム数で実現可能であるという利点がある。このような階調表現は、前記駆動制御回路２１と、前記ソースドライバ２４と、前記書込み用ゲートドライバ２５と、各画素３０とで構成される階調表示手段により実現される。
【００２９】
図６は、発光表示パネル４０にマトリクス状に夫々配列された画素３０の構成を示した図である。本発明の一実施の形態においては、図示するように、カラー画素３を構成するＲ（赤）の副画素３０と、Ｇ（緑）の副画素３０と、Ｂ（青）の副画素３０とが共通のデータ線（図ではＢ１）に接続されて縦方向に並べて配置されると共に、それぞれ異なる走査線（図ではＡ１、Ａ２、Ａ３）に接続されている。すなわち、１本の走査線につき、Ｒ、Ｇ、Ｂのいずれか１色の副画素のみが横並びに配列され、それら走査線は、図７に示すように、Ｒの走査線、Ｇの走査線、Ｂの走査線の順で繰り返し配置される。
【００３０】
なお、各発光色の副画素３０における駆動用ＴＦＴ１２のドレインＤは、共通の陽極３１（駆動電源）に夫々接続される。これは、各色発光素子に流れる順方向電流を共通とし、後述するようにホワイトバランス（カラーバランス）の調整を発光色毎の相対的な点灯時間比率により行うためである。
【００３１】
このように構成された表示パネル４０に対して、駆動装置１００は例えば図８に示すタイミング図に従って走査制御を行う。図８（ａ）はフレーム単位でカラーバランスをとる場合、図８（ｂ）はサブフレーム単位でカラーバランスをとる場合のタイミング図である。図８に示すように１フレーム期間または各サブフレーム期間において、まず表示パネル４０におけるＲ（赤）の走査線の走査が行われ、次いで所定のタイミングでＧ（緑）の走査線の走査が行われる。このとき、Ｇ（緑）の走査線の走査開始直前のタイミングに合わせ、Ｒ（赤）の走査線上の副画素３０に対しては、黒データ（消灯制御）の書き込みがなされる。
【００３２】
また、Ｇ（緑）の走査線の走査が行われると、次いで所定のタイミングでＢ（青）の走査線の走査が行われる。このとき、Ｂ（青）の走査線の走査開始直前のタイミングに合わせ、Ｇ（緑）の走査線上の副画素３０に対しては、黒データの書き込みがなされる。さらには、次フレームまたは次サブフレームのＲ（赤）の走査線の走査開始直前のタイミングに合わせ、Ｂ（青）の走査線上の副画素３０に対しては、黒データの書き込みがなされる。このようになされることにより、１フレーム期間または１サブフレーム期間内において、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のそれぞれの副画素のみが点灯する期間（副画素走査期間）が異なるタイミングで形成され、１フレームまたは各サブフレーム単位でのカラー表示が実現される。
【００３３】
そして、前記のＧ（緑）の走査線及びＢ（青）の走査線をそれぞれ走査開始する所定のタイミングは、１フレーム期間または各サブフレーム期間におけるＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のそれぞれの点灯期間の長さのバランスが、最適のホワイトバランス（カラーバランス）となるよう駆動制御回路２１（カラーバランス制御手段）によりタイミング制御がなされる。
【００３４】
すなわち、フレーム期間、あるいはサブフレーム期間において、それぞれ異なるタイミングで設けられた各色副画素の走査期間（副画素走査期間）に亘り各色ＥＬ素子が点灯され、発光色毎の相対的な点灯時間比率が最適なホワイトバランス（カラーバランス）となるよう走査開始タイミングが制御される。また、駆動制御回路２１には、例えば各色に対応するモニタ素子（図示せず）から取得された所定電流に対する輝度情報が供給され、その輝度情報に基いてホワイトバランスをとるための走査タイミングが制御される。
【００３５】
なお、図８に示したタイミング制御においては、発光色毎の副画素走査期間（発光色毎の点灯期間）の長さの総和が１フレーム期間または１サブフレーム期間の長さに等しいため、駆動電流の値を制御する以外に絶対的輝度の調整を行うことができない。そこで、各副画素に供給する駆動電流の値を変えずに絶対的輝度を制御する方法として、例えば図９に示す走査タイミングに従い制御を行なってもよい。図９（ａ）はフレーム単位でカラーバランスをとる場合、図９（ｂ）はサブフレーム単位でカラーバランスをとる場合のタイミング図である。図９に示す走査タイミングの制御によれば、１フレーム期間あるいは各サブフレーム期間内において、Ｒ、Ｇ、Ｂそれぞれの相対的な点灯時間比率は常に最適なホワイトバランスとなる比率に維持され、全画素の点灯期間が可変となされる。そして、その点灯期間終了後に、黒データの表示期間（消灯期間）Ｂｋが設けられる。すなわち、１フレーム期間または１サブフレーム期間内における全画素（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の点灯期間の長さ（各発光色の副画素走査期間の長さの総和）は、１フレーム期間または１サブフレーム期間の長さより短くなり、その長さを制御することによりパネル全体の輝度の調整がなされる。
【００３６】
以上のように本発明にかかる第一の実施の形態によれば、各フレーム期間または各サブフレーム期間において、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のＥＬ素子の点灯期間（副画素走査期間）がそれぞれ異なるタイミングで設けられ、それぞれの点灯期間の長さを調整することにより最適なホワイトバランスをとることができる。また、前記した構成によれば、Ｒ、Ｇ、Ｂそれぞれの副画素に供給する順方向電流は共通とすることができ、また、各カラー画素において共通のデータ線にＲ、Ｇ、Ｂの副画素３０がそれぞれ接続される。したがって、従来のように基準電流の調整回路を要せず電源系統も１系統となり、また、１カラー画素につき１本のデータ線で対応できるため、表示制御系の回路規模を小さくすることができる。
【００３７】
なお、前記第一の実施の形態においては、各画素における発光素子を有機ＥＬ素子とした表示パネルを例に説明したが、本発明の駆動装置及び駆動方法はそれに限定されるものではない。すなわち、発光素子が有機ＥＬ素子以外のものであっても、サブフレーム期間を用いて時間階調表示を行う方式の表示パネルであれば好適に用いることができる。
【００３８】
続いて、本発明にかかる発光表示パネルの駆動装置および駆動方法の第二の実施の形態について説明する。図１０はこの発明にかかる駆動装置および駆動方法における第二の実施形態をブロック図によって示したものである。また、図１１は図１０の表示パネル４０にマトリクス状に夫々配列された画素３０のうち、１つの画素の回路構成例を示した図である。なお、図１０に示す構成は、前記第一の実施の形態において図４に示した構成に加え、消去用ゲートドライバ２６を加えた構成となされる。また、図１１の構成は第一の実施形態での画素構成に加え、キャパシタ１３に蓄積された電荷を消去する消去用ＴＦＴ（トランジスタ）１５を加えた構成とされる。したがって、以下の説明においては、すでに説明した図１、図２、図４、図６に示された各部に相当する部分を同一符号で示しており、したがって個々の機能および動作については適宜説明を省略する。なお、この第二の実施の形態においても、１カラー画素を構成する各色副画素は、第一の実施の形態と同様にそれぞれ異なる走査線上に配列されるものとする。
【００３９】
図１０に示すように、駆動制御回路２１により動作制御がなされる消去用ゲートドライバ２６からは表示パネル４０の各画素に対し制御ラインＣ１〜Ｃｎが設けられている。それら制御ラインＣは、図１１に示すように消去用ＴＦＴ１５のゲートに制御信号（オン・オフ信号）を供給するよう構成されている。すなわち、消去用ゲートドライバ２６は、駆動制御回路２１から制御信号を受けて、走査ライン毎に電気的に分離して配列された制御ラインＣ１〜Ｃｎに対して、選択的に所定の電圧レベルを印加し、消去用ＴＦＴ１５のオン・オフ動作を制御する。
【００４０】
また、前記消去用ＴＦＴ１５はキャパシタ１３に並列に接続されており、有機ＥＬ素子１４が点灯動作中に、前記駆動制御回路２１からの制御信号に従ってオン動作することにより、キャパシタ１３の電荷を瞬時に放電させることができる。これにより、次のアドレッシング時まで、画素を消灯させることができる。
【００４１】
このように構成された表示パネル４０に対して、駆動装置１００は例えば図１２に示すタイミング図に従って走査制御を行う。図１２（ａ）に示す例では、１フレーム期間は等時間間隔のサブフレームに分割される。そして、各サブフレーム期間において、まず表示パネル４０におけるＲ（赤）の走査線の走査が行われ、次いで所定のタイミングでＧ（緑）の走査線の走査が行われる。また、Ｇ（緑）の走査線の走査が行われると、次いで所定のタイミングでＢ（青）の走査線の走査が行われる。
【００４２】
そして、前記のＧ（緑）の走査線及びＢ（青）の走査線をそれぞれ走査開始する所定のタイミングは、各サブフレーム期間におけるＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のそれぞれの相対的な点灯時間比率が、最適のホワイトバランス（カラーバランス）となるよう駆動制御回路２１（カラーバランス制御手段）によるタイミング制御がなされる。
【００４３】
すなわち、各サブフレーム期間において、まず各色副画素の走査期間（副画素走査期間）の長さの相対的比率が、最適なホワイトバランス（カラーバランス）となる点灯比率に設定され、各副画素走査期間での点灯期間の後に発光色に因らず等間隔の消灯期間Ｅｒが設けられる。すなわち、この消灯期間Ｅｒは、前記の消去用ゲートドライバからの制御信号により消去用ＴＦＴ１５がキャパシタ１３の電荷を消去することにより実現される。また、各副画素走査期間における消去期間Ｅｒを等間隔とすることにより、ホワイトバランスを崩さず維持することができ、消去期間Ｅｒの長さを制御することによってパネル全体の輝度の調整を行うことができる。なお、駆動制御回路２１には、例えば各色に対応するモニタ素子（図示せず）から取得された所定電流に対する輝度情報が供給され、その輝度情報に基いてホワイトバランスをとるための走査タイミングが制御される。
【００４４】
また、図１２（ｂ）に示すに示す例では、１フレーム期間は等時間間隔のサブフレーム期間に時分割され、さらに各サブフレーム期間は、等間隔の３つの副画素走査期間に時分割される。そして、各サブフレーム期間におけるＲ（赤）の副画素走査期間において、Ｒ（赤）の走査線の走査が行われ、Ｇ（緑）の副画素走査期間において、Ｇ（緑）の走査線の走査が行われ、Ｂ（青）の副画素走査期間において、Ｂ（青）の走査線の走査が行われる。
【００４５】
そして、図示するように各副画素走査期間において、所定の消灯期間Ｅｒが設けられる。すなわち、この消灯期間Ｅｒは、前記の消去用ゲートドライバからの制御信号により消去用ＴＦＴ１５がキャパシタ１３の電荷を消去することにより実現される。そして、各副画素走査期間において、その消灯期間Ｅｒを設けるタイミングは、１サブフレーム期間におけるＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の相対的な点灯時間比率が、最適のホワイトバランス（カラーバランス）となるよう駆動制御回路２１（カラーバランス制御手段）により決定される。なお、この図１２（ｂ）に示す走査タイミング制御によれば、各副画素走査期間に設けられる消去期間Ｅｒの相対的比率を一定（点灯期間の相対的比率も一定）に制御し、各色副画素における消去期間Ｅｒの長さを可変制御することによってパネル全体の輝度の調整を行うことができる。
【００４６】
以上のように本発明にかかる第二の実施の形態によれば、各フレーム期間または各サブフレーム期間において、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のＥＬ素子の点灯期間がそれぞれ異なるタイミングで設けられ、それぞれの点灯期間の長さを調整することにより最適なホワイトバランスをとることができる。また、各副画素走査期間において消灯期間Ｅｒを設け、その長さを制御することによりパネル全体の輝度の調整を行うことができる。
【００４７】
また、前記した構成によれば、Ｒ、Ｇ、Ｂそれぞれの素子に流す順方向電流は共通化することができ、また、各カラー画素において共通のデータ線にＲ、Ｇ、Ｂの副画素３０がそれぞれ接続される。したがって、従来のように基準電流の調整回路を要せず電源系統も１系統となり、また、１カラー画素につき１本のデータ線で対応できるため、表示制御系の回路規模を小さくすることができる。
【００４８】
続いて、本発明にかかる発光表示パネルの駆動装置および駆動方法の第三の実施の形態について説明する。この第三の実施の形態においては、その駆動装置の全体構成及び画素構成は、前記した第二の実施形態で示した図１０及び図１１と略同じ構成とされる。したがって、以下の説明においては、すでに説明した図１０、図１１に示された部分を同一符号を用いて説明する。
【００４９】
ただし、この第三の実施の形態において、１カラー画素を構成する各色副画素は、それぞれ異なる走査線上に配列されず、図１３に示すように同一の走査線上に配列される。そして、図１０、図１１に示した制御ラインＣに替えて制御ラインＣｒ、Ｃｇ、Ｃｂが設けられる。すなわち図示するように、Ｒ（赤）の副画素３０に対しては制御ラインＣｒが接続され、Ｇ（緑）の副画素３０に対しては制御ラインＣｇが接続され、Ｂ（青）の副画素３０に対しては制御ラインＣｂが接続される。したがって発光色毎に、それぞれ制御ラインＣｒ、Ｃｇ、Ｃｂを介して各副画素の消去用ＴＦＴ１５に対し制御信号が与えられる。
【００５０】
第三の実施の形態において、駆動装置１００は例えば図１４に示すタイミング図に従って走査制御を行う。図１４に示す例では、１フレーム期間は等時間間隔のサブフレーム期間に分割される。そして、各サブフレーム期間において、Ｒ（赤）の副画素、Ｇ（緑）の副画素、Ｂ（青）の副画素の走査が同じタイミングで開始される。
【００５１】
そして、各色副画素の点灯期間は、前記した消去用ゲートドライバ２６及び消去用ＴＦＴ１５の作動により、それぞれに消去期間Ｅｒが設けられる。各副画素の点灯期間の長さの調整は消去期間Ｅｒの長さにより決定され、消去期間Ｅｒを開始するタイミングは、１カラー画素としての発光のホワイトバランス（カラーバランス）が最適となるよう駆動制御回路２１（カラーバランス制御手段）によるタイミング制御がなされる。すなわち、同じ走査タイミングで設けられた各発光色に対応するサブフレーム期間において、ＥＬ素子の発光色毎の相対的な点灯時間比率が最適なホワイトバランス（カラーバランス）となるよう制御される。なお、駆動制御回路２１には、例えば各色に対応するモニタ素子から取得された所定電流に対する輝度情報が供給され、その輝度情報に基いてホワイトバランスをとるための最適な走査タイミングが決定される。
【００５２】
以上のように本発明にかかる第三の実施の形態によれば、同じ走査タイミングで設けられた各サブフレーム期間において、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のＥＬ素子の点灯期間がそれぞれ異なる長さで設けられ、それぞれの点灯期間の長さを消灯期間Ｅｒにより調整することにより最適なホワイトバランスをとることができる。
【００５３】
続いて、本発明にかかる発光表示パネルの駆動装置および駆動方法の第四の実施の形態について説明する。この第四の実施の形態においては、その駆動装置の全体構成及び画素構成は、前記した第二の実施形態で示した図１０及び図１１と略同じ構成とされる。したがって、以下の説明においては、すでに説明した図１０、図１１に示された部分を同一符号を用いて説明する。ただし、この第四の実施の形態において、１カラー画素を構成する各色副画素は、それぞれ異なる走査線上に配列されず、図１５に示すように同一の走査線上に配列される。
【００５４】
第四の実施の形態において、駆動装置１００は例えば図１６に示すタイミング図に従って走査制御を行う。図１６に示す例では、１フレーム期間は等時間間隔のサブフレーム期間に分割される。そして、各サブフレーム期間の開始時において、同一画素を構成する全ての副画素が消灯状態になされる。すなわち、サブフレーム期間の開始時において、消灯制御手段としての消去用ゲートドライバ２６及び消去用ＴＦＴ１５の作動により、各色副画素のすべてに消去期間Ｅｒが設けられる。
【００５５】
そして、走査線に対し制御用ＴＦＴ１１へのゲートオン電圧が供給されているタイミング（すなわち走査状態）に合わせ、先ず例えばＧ（緑）の副画素３０に対応するデータ線（図１５ではＢ１）にデータ電圧が印加される。これによりＧ（緑）の副画素３０が点灯を開始する。次いで、例えばＲ（赤）の副画素３０に対応するデータ線（図１５ではＢ２）にデータ電圧が印加され、Ｒ（赤）の副画素３０が点灯開始する。最後にＢ（青）の副画素３０に対応するデータ線（図１５ではＢ３）にデータ電圧が印加され、Ｂ（青）の副画素３０が点灯開始する。なお、このようなデータ電圧の印加タイミング制御は、データ供給制御手段としてのソースドライバ２４及び駆動制御手段２１により行われる。
また、次のサブフレーム期間の開始時には、同一画素を構成する全ての副画素が再び消去用ＴＦＴ１５により消灯状態になされる。
【００５６】
前記のようになされるため、各サブフレーム期間における各副画素の点灯期間の長さは、各色副画素に対応するデータ線にデータ電圧を印加するタイミングにより決定される。そして、それらのタイミング（各発光色ごとの点灯開始タイミング）は、１カラー画素としての発光のホワイトバランス（カラーバランス）が最適となるよう駆動制御回路２１（カラーバランス制御手段）により制御がなされる。すなわち、各サブフレーム期間において、ＥＬ素子の発光色毎の相対的な点灯時間比率が最適なホワイトバランス（カラーバランス）となるよう制御される。なお、駆動制御回路２１には、例えば各色に対応するモニタ素子から取得された所定電流に対する輝度情報が供給され、その輝度情報に基いてホワイトバランスをとるための最適な点灯開始タイミングが決定される。
【００５７】
以上のように本発明にかかる第四の実施の形態によれば、各サブフレーム期間の開始時において、画素を構成する全ての副画素が同時に消灯され、その後、発光色毎に異なるタイミングで点灯開始がなされる。これにより、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のＥＬ素子の点灯期間がそれぞれ異なる長さで設けられ、それぞれの点灯期間の長さを調整することにより最適なホワイトバランスをとることができる。
【００５８】
なお、前記第一ないし第四の実施の形態においては、１カラー画素をそれぞれ発色が異なる３つの副画素で構成する例を示したが、１画素を構成するための色数または副画素数をそれに限定するものではなく、例えば、発色が異なる２つの副画素により１画素を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】従来のアクティブマトリクス型表示パネルにおける１つの画素に対応する回路構成の一例を示す図である。
【図２】図１に示した各画素を担う回路構成を、表示パネルに配列した状態を模式的に示す図である。
【図３】図１に示した画素構成を副画素とした場合の一画素における３色の副画素の配置を示す図である。
【図４】本発明の駆動装置にかかる第一の実施の形態を示すブロック図である。
【図５】１フレーム期間におけるサブフレーム期間と階調表示方法との関係を示す図である。
【図６】図４に示した駆動装置の第一の実施の形態において、一画素を構成する３色の副画素の配置を示す図である。
【図７】図６に示す画素配置において、表示パネル全体での配置状態を模式的に示す図である。
【図８】図４に示した駆動装置において、１フレーム期間を走査するタイミングを示す図である。
【図９】図４に示した駆動装置において、１フレーム期間を走査するタイミングの他の形態を示す図である。
【図１０】本発明の駆動装置にかかる第二の実施の形態を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示した駆動装置において、１つの画素に対応する回路構成の一例を示す図である。
【図１２】図１０に示した駆動装置において、１フレーム期間を走査するタイミングを示す図である。
【図１３】本発明の駆動装置にかかる第三の実施の形態において、一画素における３色の副画素の配置を示す図である。
【図１４】本発明の駆動装置にかかる第三の実施の形態において、１フレーム期間を走査するタイミングを示す図である。
【図１５】本発明の駆動装置にかかる第四の実施の形態において、一画素における３色の副画素の配置を示す図である。
【図１６】本発明の駆動装置にかかる第四の実施の形態において、１フレーム期間を走査するタイミングを示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
３      画素（カラー画素）
１１      制御用ＴＦＴ（制御用トランジスタ、点灯駆動手段）
１２      駆動用ＴＦＴ（駆動用トランジスタ）
１３      キャパシタ
１４      有機ＥＬ素子（発光素子）
１５      消去用ＴＦＴ（消去用トランジスタ、消灯制御手段）
４０      表示パネル
２１      駆動制御回路（カラーバランス制御手段、走査手段、データ供給制御手段）
２２      Ａ／Ｄ変換器
２３      フレームメモリ
２４      ソースドライバ（データ供給制御手段）
２５      書き込み用ゲートドライバ（走査手段）
２６      消去用ゲートドライバ（消灯制御手段）
３０      画素（副画素）
３１ａ    陽極
３１ｂ    陽極
３１ｃ    陽極
３２      陰極
１００    駆動装置
Ａ        走査線
Ｂ        データ線
Ｃ        制御線
【図１】
2006276410.tif 000003
【図２】
2006276410.tif 000004
【図３】
2006276410.tif 000005
【図４】
2006276410.tif 000006
【図５】
2006276410.tif 000007
【図６】
2006276410.tif 000008
【図７】
2006276410.tif 000009
【図８】
2006276410.tif 000010
【図９】
2006276410.tif 000011
【図１０】
2006276410.tif 000012
【図１１】
2006276410.tif 000013
【図１２】
2006276410.tif 000014
【図１３】
2006276410.tif 000015
【図１４】
2006276410.tif 000016
【図１５】
2006276410.tif 000017
【図１６】
2006276410.tif 000018