(57)【要約】【課題】  本発明は、吸引という作業に対応して情報を提示できる装置を提供しようとするものである。【解決手段】  本体１の保持部１１に、管状の吸引具５を、着脱可能なように保持する。吸引具５は、例えばストローである。検出部２は、保持部１１に保持された吸引具５の内部を通過する流体の流れを検出する。提示部３は、検出部２によって流体の流れが検出されたときに、情報を提示する。吸引具５の使用が終われば、別の、又は洗浄された吸引具５を再び保持部１１に取り付けて、吸引を行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、検出部と、提示部とを備え、
前記本体は、保持部を備えており、
前記保持部は、管状の吸引具を着脱可能なように保持する構成となっており、
前記検出部は、前記保持部に保持された前記吸引具の内部を通過する流体の流れを検出する構成となっており、
前記提示部は、前記検出部で前記流体の流れが検出されたときに、情報を提示する構成となっている
ことを特徴とする、吸引に基づく情報提示装置。
【請求項２】
さらに制御部を備え、
前記検出部は、前記流体の流れを検出したときに、前記制御部に検出信号を送る構成となっており、
前記制御部は、前記検出信号に対応した複数の提示情報を記憶する記憶部を備えており、
さらに、前記制御部は、前記検出部から受け取った前記検出信号に基づいて、前記記憶部から提示情報を選択して前記提示部に送る構成となっている
ことを特徴とする、請求項１に記載の、吸引に基づく情報提示装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記検出信号を受け取っている間においては、前記提示情報をループさせながら前記提示部に送り続ける構成となっている
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載の、吸引に基づく情報提示装置。
【請求項４】
前記吸引具はストローであることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の、吸引に基づく情報提示装置。
【請求項５】
さらに、流体用の容器を備え、
前記本体は、前記容器の開口部近傍に取り付けられており、
前記保持部は、前記容器内に前記吸引具の下端を配置できる位置に前記吸引具を保持する構成となっている
ことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の、吸引に基づく情報提示装置。
【請求項６】
前記提示部は、前記容器の内部又は表面に配置されていることを特徴とする、請求項５に記載の、吸引に基づく情報提示装置。
【請求項７】
さらに電源を備え、前記電源は、前記容器の内部又は表面に配置されていることを特徴とする、請求項５又は６に記載の、吸引に基づく情報提示装置。
【請求項８】
前記記憶部に記憶された前記複数の提示情報には、前記検出信号に対応した識別情報が付与されていることを特徴とする、請求項２に記載の、吸引に基づく情報提示装置。
【請求項９】
さらに振動部を備え、
前記振動部は、前記保持部に保持された前記吸引具を振動させる構成となっている
ことを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載の、吸引に基づく情報提示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸引に基づいて情報を提示する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
普段から、人間は、ストロー等の吸引具を用いて、飲料などの種々の流動物（流体）を吸引している。
【０００３】
ところで、流体をストローで実際に飲用する者（使用者）に対して、使用者が知覚できる情報を提示する装置は、未だ提案されていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、前記の事情に鑑みてなされたもので、吸引に基づいて情報を提示できる装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の、吸引に基づく情報提示装置は、本体と、検出部と、提示部とを備えている。前記本体は、保持部を備えている。前記保持部は、管状の吸引具を着脱可能なように保持する構成となっている。前記検出部は、前記保持部に保持された前記吸引具の内部を通過する流体の流れを検出する構成となっている。前記提示部は、前記検出部で前記流体の流れが検出されたときに、情報を提示する構成となっている。
【０００６】
請求項２に記載の情報提示装置は、請求項１に記載のものにおいて、さらに制御部を備えており、前記検出部は、前記流体の流れを検出したときに、前記制御部に検出信号を送る構成となっており、前記制御部は、前記検出信号に対応した複数の提示情報を記憶する記憶部を備えており、さらに、前記制御部は、前記検出部から受け取った前記検出信号に基づいて、前記記憶部から提示情報を選択して前記提示部に送る構成となっているものである。
【０００７】
請求項３に記載の情報提示装置は、請求項１又は２に記載のものにおいて、前記制御部が、前記検出信号を受け取っている間において、前記提示情報をループさせながら前記提示部に送り続ける構成となっているものである。
【０００８】
請求項４に記載の情報提示装置は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のものにおいて、前記吸引具をストローとしたものである。
【０００９】
請求項５に記載の情報提示装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のものにおいて、さらに、流体用の容器を備え、前記本体は、前記容器の開口部近傍に取り付けられており、前記保持部は、前記容器内に前記吸引具の下端を配置できる位置に前記吸引具を保持する構成となっているものである。
【００１０】
請求項６に記載の情報提示装置は、請求項５に記載のものにおいて、前記提示部が、前記容器の内部又は表面に配置されているものとなっている。
【００１１】
請求項７に記載の情報提示装置は、請求項５又は６に記載のものにおいて、さらに電源を備え、前記電源は、前記容器の内部又は表面に配置されている構成となっている。
【００１２】
請求項８に記載の情報提示装置は、請求項２に記載のものにおいて、前記記憶部に記憶された前記複数の提示情報に、前記検出信号に対応した識別情報を付与した構成となっている。
【００１３】
請求項９に記載の情報提示装置は、請求項１〜８のいずれか１項に記載のものにおいて、さらに振動部を備え、前記振動部は、前記保持部に保持された前記吸引具を振動させる構成となっているものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、吸引に基づいて情報を提示できる装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る情報提示装置の第１実施形態を、図１〜図４を参照しながら説明する。
【００１６】
（第１実施形態の構成）
本実施形態の装置は、本体１と、検出部２と、提示部３と、制御部４とを主要な構成として備えている（図１参照）。
【００１７】
本体１は、全体として略円柱状に形成されている（図２参照）。本体１には、その軸心方向に沿って延長された、断面円形の貫通穴が形成されている。この貫通穴は、本実施形態における保持部１１となっている。
【００１８】
保持部１１は、管状の吸引具（例えばストロー）５を、着脱可能なように保持する構成となっている。すなわち、本実施形態における保持部１１の内径は、吸引具５を、保持部１１の内部に装着することができる大きさとなっている。もちろん、保持部１１の内部に凸部を形成したり、保持部１１の内面を弾性変形可能とすることによって、吸引具５を保持部１１の内部に装着できるようにしても良い。
【００１９】
検出部２は、保持部１１の内面近傍（すなわち、本体１に形成された貫通穴の側面近傍）に配置されている。検出部２は、保持部１１に保持された吸引具５の内部を通過する流体の流れを検出する構成となっている。このような検出部２としては、例えば、近接センサを用いることができる。検出部２としては、発光部と受光部とを対向して配置した光センサを用いることもできる。要するに、検出部２は、吸引具５の内部を通過する流体の流れを検出することができるものであればよい。
【００２０】
さらに、本実施形態では、検出部２は、流体の流れを検出したときに、制御部４に検出信号を送る構成となっている。検出信号とは、例えば、近接センサの出力値である。検出信号はアナログ値でもデジタル値でもよい。
【００２１】
提示部３は、検出部２において流体の流れが検出されたときに、情報を提示する構成となっている。この実施形態では、提示部３は、押圧部３１と、スピーカ３２とから構成されている。
【００２２】
押圧部３１は、可動部３１１と、ソレノイド３１２とから構成されている。可動部３１１及びソレノイド３１２は、ともに、本体１の内部に配置されている。
【００２３】
可動部３１１は、保持部１１の内面に面する位置に配置されている。また、可動部３１１は、ソレノイド３１２に取り付けられており、ソレノイド３１２によって、保持部１１の内部に突出したり、その後に後退したりすることができるようになっている。
【００２４】
スピーカ３２は、本体１の外表面近傍に配置されており、外部に向けて音を発することができるようになっている。スピーカ３２は、骨伝導により使用者に音情報を伝達するスピーカ（いわゆる骨伝導スピーカ）であってもよい。もちろん、スピーカ３２としては、通常のスピーカと骨伝導スピーカとを併用したものであっても良い。
【００２５】
制御部４は、この実施形態では、Ｉ／Ｆ部４１と、ＣＰＵ４２と、記憶部４３とから構成されている（図３参照）。
【００２６】
Ｉ／Ｆ部４１は、検出部２からの検出信号を受け取ってＣＰＵ４２に送るものである。さらに、Ｉ／Ｆ部４１は、ＣＰＵ４２からの制御信号を提示部３に送るものである。
【００２７】
ＣＰＵ４２は、記憶部４３に格納されているコンピュータプログラムに従って、検出信号を処理し、かつ、提示部３への制御信号をＩ／Ｆ部４１へ送るようになっている。ＣＰＵ４２（すなわち制御部４）の詳しい動作は、実施形態の動作として説明する。
【００２８】
記憶部４３には、検出部２からの検出信号に対応した複数の提示情報や、ＣＰＵ４２を動作させるためのコンピュータプログラムが記憶されている。提示情報とは、例えば、押圧部３１を駆動するための駆動パターンや、スピーカ３２から発生するための音データに対応する制御信号である。本実施形態では、記憶部４３に記憶された複数の提示情報には、検出部２での検出信号のパターンに対応した識別情報が付与されている。識別情報とは、例えば、情報に付与されたタグ（例えば固有のビット列）であり、コンピュータプログラムによって提示情報を識別可能なものである。
【００２９】
記憶部４３においては、提示情報として、検出部２で検出された検出信号のパターンに応じて、予め、種々のものを記憶しておくことが好ましい。もちろん、記憶部４３は、検出信号に対応する単一の提示情報のみを有していてもよい。
【００３０】
以上の構成により、本実施形態では、制御部４が、検出部２から受け取った検出信号に基づいて、記憶部４３から提示情報（すなわち制御信号）を選択して提示部３に送る構成となっている。
【００３１】
（実施形態の動作）
次に、本実施形態の動作を、図４のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３２】
（ステップ４−１）
まず、本体１の保持部１１に、吸引具（ストロー）５を装着する（図２参照）。装着作業としては、吸引具５を保持部１１に貫通させればよい。この状態では、図１に示されるように、検出部２及び押圧部３１が、吸引具５の側面に接近した状態で配置される。
【００３３】
（ステップ４−２）
ついで、吸引具５の下端を、吸引しようとする流体（例えば飲料や流動性食物）の中に挿入し、使用者が、吸引具５の上端を吸引する。これにより、流体が、吸引具５の内部を通過する。
【００３４】
（ステップ４−３）
すると、検出部２は、流体の流れ（より詳しくは、本実施形態では、流体の到達ないし存在）を検出する。例えば、検出部２が、静電容量を用いた近接センサで構成されている場合には、流体が吸引具５の内部に存在するときと存在しないときとの静電容量の差により、流体の流れを検出することができる。
【００３５】
ついで、検出部２は、検出信号を制御部４に送る。制御信号としては、例えば、流体の流れに伴う静電容量の変化を示すアナログ値であるが、流体が到達したかしないかを示す二値データであってもよい。さらには、アナログ値をＡＤ変換して得たデジタル値であってもよい。検出信号の種類は特に限定されない。
【００３６】
（ステップ４−４）
制御部４のＣＰＵ４２は、Ｉ／Ｆ部４１を介して、検出部２からの検出信号を受け取る。
【００３７】
本実施形態では、制御部４は、検出信号に応じた提示情報を、記憶部４３から選択する。例えば、制御部４は、検出信号の波形のパターンを、受け取った検出信号から抽出する。ついで、そのパターンに対応した識別情報を有する提示情報を、記憶部４３から選択する。
【００３８】
ついで、制御部４は、選択された提示情報（すなわち制御信号）を、提示部３（具体的には押圧部３１及びスピーカ３２）に送る。
【００３９】
制御部４としては、検出信号がしきい値を超えたときに、特定の提示情報を提示部３に送る構成であってもよい。
【００４０】
（ステップ４−５）
提示部３の押圧部３１は、提示情報を制御部４から受け取ると、提示情報の内容に従って、可動部３１１を前後に移動させる。これにより、提示情報に示された特定のパターンに応じて、吸引具５の側面を押圧し、流路抵抗を変化させることができる。
【００４１】
すると、例えば、飲料の吸引時に、飲料の吸いやすさが特定のパターンで変化することになり、飲料吸引者に特定の情報（例えば飲料の吸いやすさが変化することによる楽しさなど）を伝えることができる。また、可動部３１１の前後動を速くする（例えば、５０Ｈｚ程度で振動させる）ことにより、吸引中の飲料を振動させることもでき、吸引の楽しさを増加させることもできる。
【００４２】
提示部３のスピーカ３２は、提示情報を制御部４から受け取ると、提示情報の内容に従った音を発する。例えば、スピーカ３２から、音楽や、他の種類の飲料を吸引したときの音を発することもできる。これによっても、飲料の吸引時に、飲料吸引者に特定の情報を伝えることができる。
【００４３】
本実施形態の装置では、実際に流体を吸引する作業を行いながら、流体の流れに対応して、使用者に情報を提示することができる。したがって、吸引という作業に対して、楽しさを与えることができる。
【００４４】
吸引が終わると、一般的には、吸引具５を本体１から取り外す。本実施形態では、使用の度に吸引具５を交換することができるので、衛生的に好ましいという利点がある。
【００４５】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る情報提示装置を、図５を参照しながら説明する。本実施形態の説明においては、前記した第１実施形態と共通する構成要素については同一符号を用いて、説明を簡略化する。
【００４６】
第２実施形態の装置では、さらに、流体を収容するための容器６と、制御部４等を動作せるための電源７とを備えている。
【００４７】
第２実施形態では、本体１が、容器６の開口部近傍（具体的には開口部の縁部）に取り付けられている。
【００４８】
本体１の保持部１１は、容器６の内部に吸引具５を配置できる位置に、吸引具５を保持する構成となっている。具体的には、保持部１１は、吸引具５をやや傾斜させた状態で保持するようになっている（図５参照）。
【００４９】
本実施形態では、制御部４、スピーカ３２及び電源７が、容器６の内部又はその表面に装着されている。
【００５０】
第２実施形態の装置によれば、重量や容積が大きくなりがちな制御部４等の各部品を、容器６に装着することができるので、本体１を軽量化及び小型化することができる。また、本体１を容器６に対して着脱自在とすれば、本体１が汚損したときに、本体１だけを交換することができる。
【００５１】
第２実施形態における他の構成及び利点は、第１実施形態と基本的に同様なので、詳細な説明を省略する。
【００５２】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態に係る情報提示装置を、図６を参照しながら説明する。本実施形態の説明においては、前記した第１実施形態と共通する構成要素については同一符号を用いて、説明を簡略化する。
【００５３】
第３実施形態の装置は、さらに、振動部３３と、スイッチ８とを備えている。
【００５４】
振動部３３は、本体１の保持部１１の側面に面する位置に配置されている。本実施形態では、制御部４は、振動部３３にも制御信号（提示情報）を送る。振動部３３は、制御部４からの信号を受け取ると、自らの振動によって、保持部１１に保持された吸引具５を振動させるようになっている。これによって、使用者の口唇に対して、吸引具５の振動を介して、情報の提示を行うことができる。第３実施形態の振動部３３は、本発明における提示部を構成している。
【００５５】
スイッチ８は、この実施形態では、３個となっており、これらは、本体１の外側の側面に取り付けられている。各スイッチ８は、制御部４に接続されており、特定のスイッチ８を操作することによって、特定の制御信号（提示情報）を、提示部３に送ることができるようになっている。
【００５６】
第３実施形態では、スイッチ８を操作することによって、例えば押圧部３における押圧パターンを変化させ、飲料（流体）の吸い心地を変化させたり、特定の吸い心地にするという動作を行わせることができる。あるいは、スイッチ８を操作することによって、スピーカ３２からの音を、特定の音（例えば楽器音や吸い込み音）とすることができる。例えば、スピーカ３２からの音をラッパの音とすれば、吸引具５は、流体を吸い込むことによって鳴るラッパのように認識されうる。
【００５７】
また、スイッチ８の表面に、特定の提示情報（吸い心地や音など）に対応する表示（例えば図柄）を付しておけば、操作者は、その図柄を見て、特定の提示情報を選択できるという利点もある。
【００５８】
第３実施形態における他の構成及び利点は、第１実施形態と基本的に同様なので、詳細な説明を省略する。
【００５９】
なお、前記各実施形態における制御部４は、制御部４が検出信号を受け取っている間においては、提示情報をループさせながら送り続ける構成とすることが好ましい。このようにすると、検出信号を受け取っている間、とぎれることなく、提示情報を提供することができる。
【００６０】
なお、本発明に係る情報提示装置は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることはもちろんである。
【００６１】
例えば、前記した各構成要素は、機能ブロックとして存在していればよく、独立したハードウエアとして存在しなくても良い。また、実装方法としては、ハードウエアを用いてもコンピュータソフトウエアを用いても良い。さらに、本発明における一つの機能要素が複数の機能要素の集合によって実現されても良く、本発明における複数の機能要素が一つの機能要素により実現されても良い。
【００６２】
また、機能要素は、物理的に離間した位置に配置されていてもよい。この場合、機能要素どうしがネットワークにより接続されていても良い。
【００６３】
さらに、前記実施形態では、提示部３として押圧部３１とスピーカ３２とを用いたが、いずれか一方でも良い。また、押圧部やスピーカ以外の構造を用いて情報を提示するものであってもよい。例えば、提示部３としては、発光部を用いて光により情報を提示する構造であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る情報提示装置に吸引具を取り付けた状態における概略的な要部断面図である。
【図２】図１に示す装置の概略的な斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る情報提示装置の概略的なブロック図である。
【図４】図１に示す装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係る情報提示装置の概略的な断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る情報提示装置の概略的な断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  本体
１１  保持部
２  検出部
３  提示部
３１  押圧部
３２  スピーカ
３３  振動部
４  制御部
４１  Ｉ／Ｆ部
４２  ＣＰＵ
４３  記憶部
５  吸引具
６  容器
７  電源
８  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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