(57)【要約】【課題】自動二輪車用の半透明ボディパネルを提供すること。【解決手段】エアーボックスカバーや風防スクリーンなどの１以上の半透明ボディパネルを有する自動二輪車。これら半透明ボディパネルは、当該自動二輪車を少し離れたところから見たときには該ボディパネルの背後にある構成部品を隠すのに十分な程度に不透明であると共に、当該自動二輪車の近くから見たときにはそれら構成部品を目視検査できるようにすることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車であって、
フレームと、
前記フレームのフロント部分に取り付けられ、該フレームに対して揺動して前記自動二輪車を操舵するステアリングアッセンブリと、
前記ステアリングアッセンブリに回転可能に取り付けられ、前記自動二輪車のフロント部分を支持する前輪と、
前記フレームのリア部分に回転可能に相互接続され、前記自動二輪車のリア部分を支持する後輪と、
前記フレームによって支持され、前記後輪と相互接続されて該後輪の回転を駆動するエンジン／トランスミッションアッセンブリと、
前記フレーム又は前記ステアリングアッセンブリに結合された半透明ボディパネルと、を有することを特徴とする自動二輪車。
【請求項２】
請求項１記載の自動二輪車であって、
前記フレームに結合され、前記エンジンに隣接して配置され、前記エンジンに空気を供給するエアーボックスを更に有し、
前記半透明ボディパネルは、前記フレームに結合され、前記エアーボックスを少なくとも部分的に覆うように配置される、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項３】
請求項２記載の自動二輪車であって、
前記エアーボックスに空気を供給するエアーボックス伝達システムを更に有し、
前記フレームは縦軸を有し、
前記エアーボックス伝達システムは、前記縦軸に略垂直で、前記エアーボックスと連通した通路を有し、
前記通路は、空気の流れを上方へ向け、前記エアーボックス内へ流す、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項４】
請求項２記載の自動二輪車であって、
前記エアーボックスの上面に結合され、前記半透明ボディパネルを通して視認できる排気弁アクチュエータを更に有する、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項５】
請求項２記載の自動二輪車であって、
前記ステアリングアッセンブリに結合された半透明風防スクリーンを更に有する、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項６】
請求項２記載の自動二輪車であって、
前記エアーボックスは、
前記フレームに取り付けられた底面と、
前記底面上に配置されたエアーフィルタと、
前記底面に結合され、空洞を形成する上面と、
前記底面に結合された吸気口と、
前記底面に結合された排気口と、を有し、
前記エアーフィルタは、通過する空気から不純物を分離する通気材から成るフィルタ壁を有し、
前記上面は、前記エアーフィルタ外の空気が前記フィルタ壁を通らずに該エアーフィルタ内部に入らないように、前記エアーフィルタに隣接して配置され、
前記吸気口は、前記エアーフィルタの外周より外側のエリアに位置し、前記空洞に空気を供給し、
前記排気口は、前記エアーフィルタの外周より内側に配置され、フィルタリングされた空気を前記底面を通って下方へ流し、前記エンジン内へ導く、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項７】
請求項２記載の自動二輪車であって、
前記半透明ボディパネルの真下に配置され、該半透明ボディパネルを照らすライトを更に有する、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項８】
自動二輪車であって、
フレームと、
前記フレームのフロント部分に取り付けられ、該フレームに対して揺動して前記自動二輪車を操舵するステアリングアッセンブリと、
前記ステアリングアッセンブリに結合されたインストルメントポッドと、
前記ステアリングアッセンブリに結合され、前記インストルメントポッドの前に配置された半透明風防スクリーンと、
前記ステアリングアッセンブリに回転可能に取り付けられ、前記自動二輪車のフロント部分を支持する前輪と、
前記フレームのリア部分に回転可能に相互接続され、前記自動二輪車のリア部分を支持する後輪と、
前記フレームによって支持され、前記後輪と相互接続されて該後輪の回転を駆動するエンジン／トランスミッションアッセンブリと、を有することを特徴とする自動二輪車。
【請求項９】
請求項８記載の自動二輪車であって、
前記フレームに結合されたエアーボックスと、
前記フレームに結合され、前記エアーボックス上に配置された半透明ボディパネルと、を更に有することを特徴とする自動二輪車。
【請求項１０】
請求項９記載の自動二輪車であって、
前記風防スクリーン及び前記半透明ボディパネルは同じ色である、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項１１】
請求項９記載の自動二輪車であって、
前記エアーボックスの上面に結合され、前記半透明ボディパネルを通して視認できる排気弁アクチュエータを更に有する、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項１２】
請求項９記載の自動二輪車であって、
前記エアーボックスは、
前記フレームに取り付けられた底面と、
前記底面上に配置されたエアーフィルタと、
前記底面に結合され、空洞を形成する上面と、
前記底面に結合された吸気口と、
前記底面に結合された排気口と、を更に有し、
前記エアーフィルタは、通過する空気から不純物を分離する通気材から成るフィルタ壁を有し、
前記上面は、前記エアーフィルタ外の空気が前記フィルタ壁を通らずに該エアーフィルタ内部に入らないように、前記エアーフィルタに隣接して配置され、
前記吸気口は、前記エアーフィルタの外周より外側のエリアに位置し、前記空洞に空気を供給し、
前記排気口は、前記エアーフィルタの外周より内側に配置され、フィルタリングされた空気を前記底面を通って下方へ流し、前記エンジン内へ導く、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項１３】
請求項９記載の自動二輪車であって、
前記半透明ボディパネルの真下に配置され、該半透明ボディパネルを照らすライトを更に有する、ことを特徴とする自動二輪車。
【請求項１４】
自動二輪車のフレームに取り付けられ、空洞を形成するハウジングと、
前記ハウジング内に配置され、通過する空気から不純物を分離する通気材から成るフィルタ壁を有するエアーフィルタと、
前記空洞に空気を供給する吸気口と、
フィルタリングされた空気を前記空洞から前記フレームに取り付けられたエンジン内へ導く排気口とを有し、
前記エンジン内部での燃焼のために燃料と混合される前の空気をフィルタリングするエアーボックス用のカバーであって、
前記フレームへ結合され、前記エアーボックスを少なくとも部分的に覆うように成型された半透明パネルを有する、ことを特徴とするカバー。
【請求項１５】
請求項１４記載のカバーであって、
前記成型された半透明パネルに隣接して配置されたライトを更に有する、ことを特徴とするカバー。
【請求項１６】
請求項１４記載のカバーであって、
前記成型された半透明パネルは、前部と、後部とを有し、
前記前部は、前記後部より幅が広い、ことを特徴とするカバー。
【請求項１７】
請求項１４記載のカバーであって、
前記成型された半透明パネルは、前記自動二輪車と係合する外周を有し、
前記外周は、凸状部と２つの凹状部とによって少なくとも部分的に形成される、ことを特徴とするカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車用ボディパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの自動二輪車は、不透明なボディパネルで構成部品を覆っている。ボディパネルは、構成部品を保護し、運転者を意図的でない構成部品との接触から保護し、さらに、構成部品を見えないように隠すものである。加えて、自動二輪車は、通常、ボディパネルの形状によって外観上識別可能となっている（例えば、非特許文献１参照）。
【非特許文献１】Ｂｕｅｌｌ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｍｏｔｏｒｃｙｃｌｅｓ、「２００３  Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ  ＸＢ９Ｓ」、２００３  Ｍｏｔｏｒｃｙｃｌｅｓ、２００３年６月３０日、５〜６頁
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
エアーボックスカバーは、ボディパネルの一例である。エアーボックスの形状は、一般的に機能面から決められるため、エアーボックスは外観上最も魅力的な形状となっていない場合もある。エアーボックスカバーは、エアーボックスの形状を覆うことができる。加えて、エアーボックスに取り付けられた又はエアーボックスに隣接して配置された他の機器又は構成部品を備えた自動二輪車もある。例えば、ワイヤ、チューブ、又は、アクチュエータなどの構造が、エアーボックスに結合されたり、エアーボックスの近くを通ったりする場合がある。よって、エアーボックスは、これらの構成部品も見えないように隠すと共に、これらの構成部品を保護し、運転者と接触しないように機能する。上述のパネルと同様に、従来のエアーボックスカバーも不透明であるため、エアーボックスカバーを通して隣接する構成部品を見ることはできない。
【０００４】
本発明の目的は、自動二輪車用の半透明ボディパネルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様は、半透明エアーボックスカバーである。この半透明エアーボックスカバーは、少し離れたところから見たときにエアーボックス及び隣接する構成部品の形状を隠すのに十分な不透明さを有すると共に、当該自動二輪車の近くから見たときにはエアーボックス及びその周辺の構成部品を目視検査できるようにするものである。これにより、独特の外観が与えられると共に、ボディパネルを取り外すことなく従来は隠れていたエリアを目視検査することができるようになる。
【０００６】
本発明の上記及び他の態様並びにその構成及び動作は、添付図面を参照しながら以下の本発明の詳細な説明を読むことにより、明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施形態を詳細に説明する前に、本発明の用途は、以下の説明に記載された又は以下の図面に図示された構成要素の構成及び配置の詳細に制限されないことが理解されるべきである。本発明は、他の実施形態も可能であり、様々な方法で実現・実行され得るものである。さらに、ここで用いられる言葉使い及び専門用語は、説明することを目的とするものであって、制限的に解釈されるべきではない。ここでは、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「有する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、「備える（ｈａｖｉｎｇ）」、及びこれらの派生語は、その後ろに列挙されたアイテム及びその等価物に加えて追加的アイテムをも包含することが意図されて用いられている。また、「取り付けられた（ｍｏｕｎｔｅｄ）」、「接続された（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、及び、「結合された（ｃｏｕｐｌｅｄ）」という用語は、広義に用いられており、直接的な取付、接続、及び結合も、間接的な取付、接続、及び結合も包含する。さらに、「接続された（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」及び「結合された（ｃｏｕｐｌｅｄ）」という用語は、物理的又は機械的接続又は結合に限られず、直接／間接を問わず、電気的な接続又は結合も含む。
【実施例】
【０００８】
図１は、フレーム１４と、フレーム１４に接続されたエンジン／トランスミッションアッセンブリ１８と、を有する自動二輪車１０を示している。エンジン／トランスミッションアッセンブリ１８は、エンジン２２と、エンジン２２に接続されたトランスミッション２６とを有する。また、自動二輪車１０は、フレーム１４の前部に取り付けられたステアリングアッセンブリ３０と、ステアリングアッセンブリ３０に回転可能に取り付けられ、自動二輪車１０の前端を支持する前輪３４と、トランスミッション２６と揺動可能に（ｐｉｖｏｔａｌｌｙ）相互接続されたスイングアーム３８とを有する。チェーンや駆動ベルトなどの駆動部材３９は、後輪４２をトランスミッション２６の出力シャフト４０と相互接続する。
【０００９】
図１に示されたエンジン２２は、フロント側シリンダ４６とリア側シリンダ５０とを備えたＶ型２気筒エンジンである。エンジン２２のシリンダ４６、５０は、図５に示す左側面５４と、図１に示す右側面とを有する。リア側シリンダ５０は、自動二輪車１０の進行方向において、フロント側シリンダ４６の後ろに配置される。さらに図１及び５を参照すると、シリンダ４６、５０の左右側面５４、５８の上部は、フレーム１４の左側部分６２及び右側部分６６によってそれぞれ略覆われている。フレーム１４の左側部分６２及び右側部分６６は、フレーム１４の縦軸７０の両側に位置する。
【００１０】
図４に示すように、自動二輪車１０は、更に、エンジン２２を冷やすための空気をフロント側シリンダ４６及びリア側シリンダ５０へ供給する水平方向エアースクープ７４を有する。エアースクープ（ａｉｒ  ｓｃｏｏｐ）７４は、周辺外気から空気を受け入れる前方開口部７８を有する。自動二輪車１０が前進すると、エアースクープ７４の前方開口部７８における空気のヘッドプレッシャー（ｈｅａｄ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）が増加し、該空気がエアースクープ７４を通って流れ、エンジン２２を横切るようになる。
【００１１】
図４及び５は、シリンダ４６、５０の内部で燃料と混合されて燃焼される前に、空気をフィルタリングするエアーボックス８６を示している。エアーボックス８６は、底面９０と、上面９４と、エアーフィルタ９８とを有する。底面９０は、フレーム１４の上面上のエアーボックス支持体１０２に取り付けられ、エンジン２２のシリンダ４６、５０を略覆う。上面９４は、底面９０と接続され、空洞１１０を形成する。エアーフィルタ９８は、空洞１１０内部であって、底面９０の中心近くの上面上に配置される。エアーフィルタ９８は、底面９０と上面９４とを係合させて、エアーフィルタ９８外の空気がフィルタ９８の壁１０６を通らずにエアーフィルタ９８の内部に入ることを防止する。エアーフィルタ９８は、円筒形である。エアーフィルタ９８は、壁１０６を有する。フィルタ壁１０６は、フィルタ壁１０６を通って流れる空気から不純物を分離する通気材から成る。
【００１２】
底面９０は、フィルタ９８外周の外側に吸気口１１４を有する。吸気口１１４は、エアースクープ７４からエアーボックス８６へ空気を供給する。吸気口１１４は、通路１１８を通じて、エアースクープ７４と連通する。通路１１８は、フレーム１４の縦軸７０に略直交しており、フレーム１４の左側部分６２を貫いている。通路１１８は、略垂直で、雨水がエアーボックス８６内へ入り込むのを防いでいる。通路１１８の下部１２２は、水平方向に対して上方へ角度が付けられており、エアースクープ７４から通路１１８へ空気が流れやすくしている。
【００１３】
エアーボックス８６は、更に、フィルタ９８の外周より内側に設けられた排気口１３０を有する。排気口１３０は、フィルタリングされた空気を下方へ向け、底面９０を抜けてエアーマニフォールド１３４内へ流す。排気口１３０は、通路１１８及び排気口１３０の双方が垂直方向となるように、フレーム１４の縦軸７０に略直交して延在する。エアーマニフォールド１３４は、空気の流れを分離して、シリンダ４６、５０の各燃焼室（図示せず）へ空気を供給する。
【００１４】
図１〜３に示したように、カバー１３６は、エアーボックス８６の上に位置する。カバー１３６は、成型された半透明プラスティック材又はパネルから作られる。よって、カバー１３６も半透明であり、カバー１３６の下に配置されたエアーボックス８６又は他の構成部品（例えば、ワイヤ、チューブ、アクチュエータ、など）の上面をカバー１３６越しに視認できる。したがって、カバー１３６を取り外す必要なく、これらの構成部位品を目視検査することができる。加えて、この半透明なカバー１３６を用いることにより、本自動二輪車は非常にユニークで、独特の外観を有することになる。カバー１３６及びカバー１３６の下に配置された構成部品を照らすライト１２６（図５）をカバー１３６の真下に配置する実施形態も可能である。カバー１３６は、前部１６０と、前部１６０より狭い後部１６２とを有する。カバー１３６は、本自動二輪車と係合する外周１６４を有する。外周１６４は、少なくとも部分的に、凸状部１６６と、２つの凹状部１６８とを形成する。２つの凹状部１６８は、カバー１３６の両側に位置し、運転者の脚のためのクリアランスを提供する。
【００１５】
図８に示すように、エアーボックス８６の上面９４へ結合され、半透明のエアーボックスカバー１３６を通して視認できる排気弁アクチュエータ１３７が設けられる実施形態も考えられる。アクチュエータ１３７は、エアーボックスアッセンブリ８６の上面の中心に位置し、自動二輪車１０のマフラー１３８（図１）内で排気弁（図示せず）へ結合される。アクチュエータ１３７は、モータ１４１と、モータ１４１によって駆動されるモータプーリ１４３と、モータプーリ１４３に接続されたケーブル１３９とを有する。モータ１４１、モータプーリ１４３、及びケーブル１３９の作動状況は、半透明のエアーボックスカバー１３６を通して視認することができる。ケーブル１３９は、フレーム１４を通って排気弁へ向けて延びる。モータプーリ１４３が回転すると（この回転はカバー１３６を通して視認できる）、ケーブル１３９が動き、排気弁が開閉する。この排気弁の開閉動作は、エンジン２２のトルク、効率、及び音質を変化させる。
【００１６】
図５及び６は、エアースクープ７４内へ流れる空気のフローパターンを示している。自動二輪車１０の走行によって前方ヘッドプレッシャーが生じると、エアースクープ７４の前方開口部７８内へ空気が流れる。エンジン２２が回っている場合、エアースクープ７４における空気の流れの一部は、上方へ向かい、通路１１８を通ってエアーボックス８６内へ流れる。エアーボックス８６内へ流れた空気は、次いで、エアーフィルタ９８を通り、下方へ流れ、エアーマニフォールド１３４内及びシリンダ４６、５０の燃焼室内へと流れる。
【００１７】
エアースクープ７４の残りの空気流は、最初、フロント側シリンダ４６の左側面を横切るように流れ、エンジンの熱を吸収し、エンジン２２の温度を下げる。この空気の流れは再度分離して、一部はリア側シリンダ５０の左側面に沿って流れ、一部はフロント側シリンダ４６とリア側シリンダ５０の間を横方向に流れる。シリンダ４６、５０間を流れる空気は、その後、向きが変わり、リア側シリンダ５０の右側面を横切って流れる。リア側シリンダ５０の側面５４、５８上を流れる空気は、リア側シリンダ５０の後ろで混ざり、自動二輪車１０の後輪４２上方で周辺外気へ分散する。
【００１８】
上述の及び図面に示した実施形態は、一例として提示されたに過ぎず、本発明の概念及び原理への限定となることが意図されたものではない。したがって、当業者には明らかなように、本発明の要素並びにそれらの構成及び配置に様々な変更を加えることは、本発明の意図及び範囲を逸脱することなく、可能である。例えば、他の自動二輪車用ボディパネルを半透明材料から作ることもできる。具体的には、風防スクリーン１５８が半透明であってもよい。図９に示すように、風防スクリーン１５８は、インストルメントポッドの前のステアリングアッセンブリ上に配置される。半透明の風防スクリーン１５８は、独特の外観を提供すると共に、このパネルを取り外さなくてもこのパネルを通してアイテムを視認できるようにする。
【００１９】
本発明の具体的な実施形態を参照して、本発明の特定の特徴及び要素に対する様々な代替物を説明した。上記の各実施形態と互いに相容れない又は矛盾する特徴、要素、及び作動方法を除いて、１つの実施形態を参照して説明した代替的な特徴、要素、及び作動方法は、他の実施形態にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るエアーボックスカバーを備えた自動二輪車の側面図である。
【図２】エアーボックスカバーをより詳細に示した図１の自動二輪車の右側からの斜視図である。
【図３】図１の自動二輪車の左側からの斜視図である。
【図４】図１の自動二輪車のエアーボックスの部分分解図である。
【図５】図４のライン５−５に沿って切った横断面図である。
【図６】図５のライン６−６に沿って切った横断面図である。
【図７】図６のライン７−７に沿って切った横断面図である。
【図８】エアーボックス上面に配置されたアクチュエータの部分斜視図である。
【図９】図１の自動二輪車の半透明風防スクリーンの部分斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０  自動二輪車
１４  フレーム
１８  エンジン／トランスミッションアッセンブリ
２２  エンジン
２６  トランスミッション
３０  ステアリングアッセンブリ
３４  前輪
３８  スイングアーム
３９  駆動部材
４０  出力シャフト
４２  後輪
４６  フロント側シリンダ
５０  リア側シリンダ
５４  シリンダ左側面
５８  シリンダ右側面
６２  フレーム左側部分
６６  フレーム右側部分
７０  フレーム縦軸
７４  エアースクープ
７８  前方開口部
８６  エアーボックス
９０  エアーボックス底面
９４  エアーボックス上面
９８  エアーフィルタ
１０２  エアーボックス支持体
１０６  フィルタ壁
１１０  空洞
１１４  吸気口
１１８  通路
１２２  通路下部
１２６  ライト
１３０  排気口
１３４  エアーマニフォールド
１３６  カバー
１３７  排気弁アクチュエータ
１３８  マフラー
１３９  ケーブル
１４１  モータ
１４３  モータプーリ
１５８  風防スクリーン
１６０  カバー前部
１６２  カバー後部
１６４  カバー外周
１６６  カバー凸状部
１６８  カバー凹状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006015990.tif 000009
【図８】
2006015990.tif 000010
【図９】
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