(57)【要約】【課題】メダル投入口に異物を挿入することによるゴト行為を防止する。【解決手段】遊技の開始に先立ってメダルを投入する場合、例えば束にした複数のメダル２１を起立させた状態でメダル案内溝１５ａ上に載置する。載置した束のメダル２１をメダル投入口１７に向かうように水平方向にスライドさせる。スライドさせた束のメダル２１を投入口蓋部材１８の前壁１８ｂに突き当てる。メダル２１を突き当てると、各メダル２１は前壁１８ｂの傾斜にそって傾いた状態となる。この状態でさらに束のメダル２１をスライドさせ、メダル２１で前壁１８ｂを押圧して投入口蓋部材１８を閉じ位置から開き位置に移動させる。投入口蓋部材１８が開き位置に移動するとメダル投入口１７が開放される。そして、束のメダル２１は、先頭のメダル２１から順にメダル投入口１７に投入される。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口から起立した状態のメダルを投入して遊技が行われる遊技機において、
前記メダル投入口の上方で前記メダル投入口の奥側から手前側に向けて突出し、先端に前記メダルの投入方向と略同一方向に突出した前壁が形成された投入口蓋部材を備え、
前記投入口蓋部材を、前記メダル投入口の上方でメダル投入口を覆う閉じ位置と前記閉じ位置から退避して前記メダル投入口を開放する開放位置との間で移動自在とし、かつ、前記閉じ位置に向けて付勢したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記メダル投入口の奥には、前記メダル投入口の手前側から奥側に向けて傾斜がつけられた曲面状の傾斜面が前記メダル投入口の手前側の縁に連なるように形成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルを投入して遊技が行われる遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書中では遊技機の１つとしてパチスロ機を例に挙げて説明しているため、遊技媒体としてメダルを用いて説明するが、遊技媒体としてはコインやパチンコ玉など他の媒体も含む。
【０００３】
パチンコ店などの遊技場に設置して使用されるスロットマシンはパチスロ機と称されている。このようなスロットマシンでは、一般に、メダルが起立された状態で一枚ずつメダル投入口に投入される。
【０００４】
ところで、近年、正規の方法とは異なる方法によってメダルの投入を行う、いわゆる、ゴト行為が行われることがある。メダルの投入を不正に行うゴト行為を行う際に用いられる器具（以下、「ゴト器具」と称する）の１つとして、例えばメダル投入口に挿入することが可能な板状の部材に複数のＬＥＤを直列に配置し、複数のＬＥＤがそれぞれ異なるタイミングで点滅するように制御されるものが知られている。このゴト器具をメダル投入口から挿入してＬＥＤをメダルセレクターの光電センサと対面させると、ＬＥＤの点滅によって光電センサにメダルが通過したことを誤って検知させることができ、これにより、実際にメダルの投入を行うことなくメダルを投入することができる。ゴト器具を用いてメダルの投入を行った遊技者は、クレジットされたメダルを引き出す、あるいは、投入したメダルによって遊技を行うなどの行為によって不正に利益を得ることができる。ゴト行為によって一部の遊技者が不正に利益を得ることは、遊技場の利益に損失が生じるばかりか、公平な遊技を行うことができないことを理由に遊技者の遊技への興味を失わせてしまうこともあり、ゴト行為を防止する機能をスロットマシンに付加することは、スロットマシンメーカーにとって大きな課題の１つとなっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなゴト行為を防止するため、例えばメダル投入口を塞ぐシャッターを設け、投入されたメダルが検知されている間にのみメダル投入口を開放する、あるいは、遊技者が獲得したメダルの枚数を計数するジェットカウンターのメダル投入口にシャッターを設け、ジェットカウンターの使用時に専用のキーを用いてシャッターを開放するなどの提案がなされている。しかし、メダル投入口を塞ぐシャッターを設けたものでは、ゴト器具とメダルとを誤って検知させればシャッターが開放されてしまうため、ゴト器具をメダル投入口に挿入することが可能になってしまう。また、上記のようなジェットカウンターの技術をスロットマシンのメダル投入口に適用した場合、遊技者がメダルを投入するたびに従業員がメダル投入口のシャッターをキーによって開放しなければいけないため、遊技の効率が著しく低下するという問題がある。仮にスロットマシンに適用しても、キーを複製、あるいは、盗難されると、ゴト行為を防止できない。
【０００６】
このため、例えば硬貨の投入口の中央部に棒状の仕切を設ける、あるいは、硬貨の投入口を開閉するシャッターの上に硬貨を溜めてからシャッターを開放して硬貨を投入する、硬貨の投入口を塞ぐ方向に付勢された蓋を設け、蓋を閉じないと硬貨を投入できなくする、あるいは、麻雀牌を投入口に投入する際に専用のボタンを押下すると投入口が開放されるなど、他の技術分野の提案をスロットマシンに適用することも考えられる。
【０００７】
しかし、硬貨の投入口に仕切を設ける提案をスロットマシンに適用した場合、仕切の隙間からゴト器具を挿入されるおそれがあるため、ゴト行為を完全に防止することができない。また、硬貨をシャッター上に溜める提案をスロットマシンに適用した場合、シャッターが一旦開放されると、シャッターが開放された状態で保持されるため、シャッターが開放されている間にメダル投入口からゴト器具が挿入されてしまう。さらに、硬貨の投入口を付勢された蓋によって塞ぐ提案をスロットマシンに適用した場合、蓋は投入口を塞ぐ方向に常時付勢されているため、ゴト行為を行うには、蓋を開放させた状態で保持しながらゴト器具を挿入する必要があり、ゴト行為の手間を増やしてゴト行為が容易に行われることを防止できる。しかし、遊技を行う際には、メダルを投入するたびにメダル投入口が閉じられるため、メダルを連続的に投入することが困難になり、遊技の効率が著しく低下するおそれがある。また、上述した提案では、蓋は着脱することが不能な構成となっているため、蓋を外して遊技を行うことが不可能となり、利便性に乏しいという欠点もある。専用のボタンが押下されたときに麻雀牌を投入口に投入する提案をスロットマシンに適用した場合、上記の提案ではボタンを押下すると投入口が開放された状態となり、投入口を閉じるには再びボタンを押下しなければならないため、メダル投入口を開放した状態で再度ボタンを押下しなければゴト器具を挿入することができてしまう。一般的には、麻雀牌の投入口の蓋は遊技者によって自ら取り外されるが、これをスロットマシンに応用しても、一旦蓋を取り外してしまえば、ゴト器具を挿入することが可能であるため、ゴト行為を防止することができない。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、メダル投入口に異物を挿入することによるゴト行為を防止することができるようにした遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の遊技機は、メダル投入口から起立した状態のメダルを投入して遊技が行われる遊技機において、前記メダル投入口の上方で前記メダル投入口の奥側から手前側に向けて突出し、先端に前記メダルの投入方向と略同一方向に突出した前壁が形成された投入口蓋部材を備え、前記投入口蓋部材を、前記メダル投入口の上方でメダル投入口を覆う閉じ位置と前記閉じ位置から退避して前記メダル投入口を開放する開放位置との間で移動自在とし、かつ、前記閉じ位置に向けて付勢したものである。
【００１０】
請求項２記載の遊技機は、前記メダル投入口の奥には、前記メダル投入口の手前側から奥側に向けて傾斜がつけられた曲面状の傾斜面が前記メダル投入口の手前側の縁に連なるように形成されているものである。
【発明の効果】
【００１１】
投入口蓋部材を、メダル投入口の上方でメダル投入口を覆う閉じ位置と前記閉じ位置から退避してメダル投入口を開放する開放位置との間で移動自在とし、かつ、前記閉じ位置に向けて付勢したので、ゴト行為の際には、投入口蓋部材を開き位置で保持しながらメダル投入口に異物を挿入しなければならず、ゴト行為を行う際の動作を大きくすることが可能になる。これにより、メダル投入口から異物を挿入するゴト行為を防止することができる。
【００１２】
また、前記メダル投入口の奥には、前記メダル投入口の奥には、前記メダル投入口の手前側から奥側に向けて傾斜がつけられた曲面状の傾斜面が前記メダル投入口の手前側の縁に連なるように形成されているので、メダル投入口の開口面積を広げることが可能になり、かつメダルを傾けた状態で投入することが可能になり、メダルの投入を容易に行うことができる。また、傾斜面が曲面状に形成されていることから、傾斜面上を流下するメダルと傾斜面との接触する面積を小さくすることが可能になり、これにより、メダルをスムーズにメダル投入口の奥に案内できる。このため、メダル投入口の奥でメダルが詰まることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に示すように、スロットマシン１０は前面扉１１と筐体１２とを備えている。前面扉１１は上扉１１ａと下扉１１ｂとから構成されている。下扉１１ｂは、専用のキーによって施錠されており、下扉１１ｂを開放すると上扉１１ａを開放することが可能になる。
【００１４】
下扉１１ｂの前面には、その両端部まで延びる略水平な操作パネル１３が設けられている。操作パネル１３には、例えばメダルのベットボタンなど、遊技を行う際に操作される各種のボタンが設けられている。
【００１５】
操作パネル１３は、その幅方向における一方の端部（下扉１１ｂに向かって右方の端部）が一段凹んだ形状となっている。操作パネル１３の凹んだ部分には縦断面の形状が略Ｌ字形のメダル投入部材１４が設けられている。
【００１６】
メダル投入部材１４は、操作パネル１３の上面に取り付けられた板状の本体部１５と、本体部１５の後端から略鉛直方向に突出した板状の後壁部１６とを備えている。
【００１７】
本体部１５は矩形状に形成されており、長手方向が前後に延びた状態で操作パネル１３に取り付けられている。本体部１５の上面には、幅方向に亘って曲面状に凹んだメダル案内溝１５ａが形成されている。メダル案内溝１５ａは、本体部１５の先端から前後に延びるように形成されている。メダル案内溝１５ａには起立した状態のメダルを載置することが可能になっている。
【００１８】
メダル案内溝１５ａの底面には横長な矩形状のメダル投入口１７が形成されている。メダル投入口１７には起立した状態のメダルが投入される。
【００１９】
図２に示すように、後壁部１６には、前面側から背面側に貫通した弓形形状の孔１６ａが形成されている。孔１６ａからは投入口蓋部材１８が後壁部１６の前面側に突出している。また、後壁部１６の前面で孔１６ａの上方には、孔１６ａに沿った形状で前面側に突出した規制板１９が形成されている。
【００２０】
図３に示すように、メダル投入口１７の奥にはメダル通路１７ａが連通している。メダル通路１７ａを囲む四方の壁面のうちの手前側の壁面は、メダル投入口１７の手前側から奥側に向けて傾斜がつけられた傾斜面１７ｂとなっている。傾斜面１７ｂはメダル投入口１７の手前側の縁に連なるように形成されている。傾斜面１７ｂは曲面状に形成されている。メダル通路１７ａは操作パネル１３上から下扉１１ｂの内部に続くメダル通路１３ａ連通している。メダル投入口１７から投入されたメダルは、メダル通路１７ａを流下してメダル通路１３ａに流下する。下扉１１ｂには周知のメダルセレクターが取り付けられている。メダル通路１３ａに流下したメダルはメダルセレクターを通過してベットされる。これにより、遊技を行うことが可能になる。
【００２１】
投入口蓋部材１８は、横断面の形状が孔１６ａの形状に沿った弓形形状で板状の蓋本体１８ａと、蓋本体１８ａの先端から下方に突出した略円盤状の前壁１８ｂを備えている。孔１６ａは蓋本体１８ａよりも一回り大きく形成されており、蓋本体１８ａは孔１６ａに挿通されている。
【００２２】
規制板１９は、その下面が蓋本体１８ａの上面に当接している。これにより、蓋本体１８ａの傾きを防止し、蓋本体１８ａの突出方向を略水平に規制している。
【００２３】
前壁１８ｂはその上端から後端にかけて前方から後方に向けて傾斜している。前壁１８ｂの下端はメダル案内溝１５ａに沿って円弧状に形成されている。前壁１８ｂの前面は例えばフッ素によってコーティング加工が施されている。
【００２４】
投入口蓋部材１８は、図４に示すように、図中矢印Ａ方向（後壁部１６の背面側から前面側に向かう方向）に移動してメダル投入口１７を覆う閉じ位置と、図５に示すように、閉じ位置から図中矢印Ｂ方向（後壁部１６の前面側から背面側に向かう方向）に移動してメダル投入口１７を開放する開放位置との間で移動自在となっている。すなわち、投入口蓋部材１８は、本体部１５の上面で束のメダルをスライドさせる方向に沿って移動自在となっている。
【００２５】
なお、メダル投入口１７は、後壁部１６の前面からやや離れた距離に配置されている。これにより、後壁部１６とメダル投入口１７の隙間に前壁１８ｂの下端を位置させることが可能になるので、投入口蓋部材１８を開き位置に移動させたときに、前壁１８ｂの上端が邪魔になってメダル投入口１７にメダルを投入しづらくなることを防止している。
【００２６】
また、前壁１８ｂと後壁部１６とにはバネ２０が連結されている。投入口蓋部材１８は、バネ２０によって閉じ位置に向けて付勢されている。
【００２７】
次に、上記構成のスロットマシン１０の作用について説明する。常態では、投入口蓋部材１８は閉じ位置に位置し、メダル投入口１７は覆われている。このため、遊技を行っていない状態では、メダル投入口１７にゴミなどの異物が進入することを防止でき、これにより、スロットマシン１０の故障やメダル詰まりなどを防止できる。
【００２８】
遊技の開始に先立ってメダルを投入する場合、図４に示すように、例えば束にした複数のメダル２１を起立させた状態でメダル案内溝１５ａ上に載置する。載置した束のメダル２１をメダル投入口１７に向かうように水平方向（図５中矢印Ｂ方向）にスライドさせる。スライドさせた束のメダル２１を投入口蓋部材１８の前壁１８ｂに突き当てる。メダル２１を突き当てると、各メダル２１は前壁１８ｂの傾斜にそって傾いた状態となる。この状態でさらに束のメダル２１をスライドさせ、メダル２１で前壁１８ｂを押圧して投入口蓋部材１８を閉じ位置から開き位置に移動させる。このとき、規制板１９によって投入口蓋部材１８の傾きが防止されているため、投入口蓋部材１８を確実に略水平な状態で移動させることができる。
【００２９】
図５に示すように、投入口蓋部材１８が開き位置に移動するとメダル投入口１７が開放される。そして、束のメダル２１は、先頭のメダル２１から順にメダル投入口１７に投入される。
【００３０】
このとき、メダル２１を鉛直方向に起立させた状態で投入すると、隣り合うメダル２１同士の摩擦によって、次に投入されるメダル２１と前壁１８ｂの前面とで先頭のメダル２１が狭持されてしまい、先頭のメダル２１が投入されないおそれがある。
【００３１】
しかし、前壁１８ｂを傾斜させると、メダル２１は前壁１８ｂの傾斜に沿って傾いた状態となっているため、隣り合うメダル２１同士の位置がずらすことができる。これにより、メダル２１同士の接触面積を小さくし、先頭のメダル２１と次に投入されるメダル２１との間に生じる摩擦係数を小さくできる。また、前壁１８ｂの前面にはフッ素がコーティングされているため、前壁１８ｂの前面と先頭のメダル２１との間に生じる摩擦係数を小さくできる。よって、次に投入されるメダル２１と前壁１８ｂの前面とで先頭のメダル２１が狭持されてしまい、先頭のメダル２１が投入されない状態を回避し、束のメダル２１をスムーズに投入することができる。
【００３２】
なお、メダル２１をさらにスムーズに投入できるようにするには、傾斜面１７ｂにもフッ素をコーティングするとよい。これにより、傾斜面１７ｂとメダル２１との摩擦係数をさらに小さくできる。
【００３３】
また、メダル投入口１７にメダル２１を投入する方法としては、例えば一方の手で投入口蓋部材１８を開き位置で保持しながら、他方の手でメダル２１を投入するなど適宜の方法でよい。投入口蓋部材１８を開き位置で保持しながらメダル２１を投入した場合、傾斜面１７ｂを設けたことに伴い、メダル投入口１７の開口面積が大きくなるので、メダル２１を投入しやすくなる。
【００３４】
ここで、図６に示すように、例えば板状のゴト器具２２をメダル投入口１７から挿入してゴト行為を行うには、投入口蓋部材１８を開き位置で保持しないと、メダル投入口１７の縁や傾斜面１７ｂと投入口蓋部材１８の前壁１８ｂとによってゴト器具２２が挟まれてしまうため、ゴト器具２２を引き抜くことが困難になってしまう。このため、ゴト行為を行う遊技者は、一方の手で投入口蓋部材１８を開き位置で保持しながら他方の手でゴト器具２２を挿入する必要がある。これにより、ゴト行為に伴う動作が大きくなるため、ゴト行為を行っている遊技者を発見しやすくなる。よって、ゴト行為を行う遊技者にとってはゴト行為を行うことが困難になり、ゴト行為を未然に防止することができる。
【００３５】
上記実施形態では、投入口蓋部材１８の前壁１８ｂの前面をフッ素でコーティングしたが、例えば図７に示すように、投入口蓋部材３０の前壁３０ａの前面に突起３０ｂを設けることによって、メダルと前壁３０ａとの接触面積を小さくし、メダルと前壁３０ａとの間に生じる摩擦抵抗を小さくしてもよい。なお、突起３０ｂの数及び位置は適宜に設定してよい。
【００３６】
上記実施形態では、前壁１８ｂに傾斜をつけたが必ずしも傾斜を付けなくてもよく、また、メダル投入口１７の奥に傾斜面１７ｂを設けなくてもよい。さらには、後壁部１６の前面を一段凹ませ、投入口蓋部材１８が開き位置に位置するときに、この凹ませた部分に前壁１８ｂが収納されるようにしてもよい。これにより、前壁１８ｂの上端が邪魔になってメダル投入口１７にメダルを投入しづらくなることを防止できる。
【００３７】
なお、本発明はリール駆動タイプのスロットマシンに限らず、液晶パネルなどを用いたスロットマシンなど、メダルを投入する遊技機であれば等しく適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】スロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図２】メダル投入部材の正面図である。
【図３】メダル投入部材の縦断面図である。
【図４】投入口蓋部材が閉じ位置に位置する状態のメダル投入部材の縦断面図である。
【図５】投入口蓋部材が開き位置に位置する状態のメダル投入部材の縦断面図である。
【図６】メダル投入口にゴト器具が挿入された状態のメダル投入部材の縦断面図である。
【図７】投入口蓋部材の前壁に突起を設けた場合のメダル投入部材の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  スロットマシン
１４  メダル投入部材
１５ａ  メダル案内溝
１７  メダル投入口
１７ａ  メダル通路
１７ｂ  傾斜面
１８，３０  投入口蓋部材
１８ａ  蓋本体
１８ｂ，３０ａ  前壁
２０  バネ
２１  メダル
３０ｂ  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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