(57)【要約】【課題】  脱水時に汚れた蓋材を付け替えて別の場所においておくという操作を必要としない生ごみ脱水機を提供すること。【解決手段】  生ごみ脱水機１は、流し台のシンク底部の排水口に上部開口部を向けて配置される脱水容器６と、この脱水容器６を回転駆動する駆動装置４と、排水口に配置され、脱水容器６の上部開口部に連通する開口部７２が形成された固定蓋７２と、固定蓋７２に回転可能に支持され、固定蓋７上での回転により固定蓋７の開口部７２を閉じる方向と開く方向とに切り換えられる回転蓋８とを有している。【選択図】    図４
2006015278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流し台のシンク底部の排水口に上部開口部を向けて配置される脱水容器と、
前記脱水容器を回転駆動する駆動装置と、
前記排水口に配置され、前記脱水容器の上部開口部に連通する開口部が形成された固定蓋と、
該固定蓋に回転可能に支持され、当該固定蓋上での回転により前記固定蓋の前記開口部を閉じる方向と開く方向とに切り換えられる回転蓋と
を有することを特徴とする生ごみ脱水機。
【請求項２】
請求項１において、前記固定蓋上での前記回転蓋の回転動作を直接、あるいは間接的に検出する回転検出機構を備え、
該回転検出機構は、前記回転蓋の回転動作の検出結果に基づいて、前記駆動装置の前記脱水容器に対する駆動を制御することを特徴とする生ごみ脱水機。
【請求項３】
請求項２において、前記回転検出機構は、２つの磁気センサとマグネットとを備えるとともに、前記２つの磁気センサおよび前記マグネットのうちの一方が前記回転蓋の回転に連動して回転し、
前記２つの磁気センサから出力される信号の変化パターンに基づいて、前記回転蓋の回転方向を検出することを特徴とする生ごみ脱水機。
【請求項４】
請求項２または３において、前記回転蓋を閉方向に回転させたとき、前記回転蓋と前記脱水容器との機構的な連結を切断状態から接続状態に切り換えた後、再び、切断状態に切り換える切り換え機構を備え、
前記回転検出機構は、前記回転蓋の回転動作を前記脱水容器の回転を介して検出することを特徴とする生ごみ脱水機。
【請求項５】
請求項４において、前記切り換え機構は、前記回転蓋と前記固定蓋との間に構成されたカム機構と、前記回転蓋と前記脱水容器との間に構成された係合機構とを備え、
前記カム機構は、前記回転蓋の閉方向への回転に伴なって当該回転蓋を、前記固定蓋の前記開口部から浮き上がった上方位置から当該開口部に向けて沈み込んだ下方位置に移動させた後、再び、該下方位置と前記上方位置の途中位置まで移動させ、
前記係合機構は、前記回転蓋が前記上方位置および前記途中位置にあるとき、前記回転蓋側と前記脱水容器側との機構的な連結を解除し、前記回転蓋が前記下方位置にあるとき、前記回転蓋側と前記脱水容器側とを機構的に連結させることを特徴とする生ごみ脱水機。
【請求項６】
請求項５において、前記係合機構は、前記回転蓋側および前記脱水容器側の各々から突き出た断面三角形状の突起を備え、当該突起同士が当接することにより、前記回転蓋側と前記脱水容器側とを機構的に連結させることを特徴とする生ごみ脱水機。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、前記脱水容器は、多数の穴が形成された有底筒状のカゴ部分を備えるとともに、当該カゴ部分の底部中央には前記駆動装置との連結部を備え、前記カゴ部分の上端部分には外側に広がる環状のフランジ部を備えるとともに、前記連結部から側面部を通って前記フランジ部まで複数のリブが延びていることを特徴とする生ごみ脱水機。
【請求項８】
請求項７において、前記リブは、少なくとも前記カゴ部分の内面で突き出ていることを特徴とする生ごみ脱水機。
【請求項９】
請求項７または８において、前記リブは、アウトサートにより前記カゴ部分と一体成形されてなることを特徴とする生ごみ脱水機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流し台のシンクに設置される生ごみ脱水機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
流し台のシンクに設置可能な生ごみ脱水機は、例えば、本体部分の底部に駆動源を配置し、そこから上方に延びた駆動軸と脱水カゴの底部とを係合させて、脱水カゴを回転可能にしてある。ここで、脱水動作を行う際には、ゴム製のベローズ状の蓋材を外した後、保護用の蓋材に付け替える構成になっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実用新案登録第２６００４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１などに記載の従来の生ごみ脱水機では、脱水動作を行う際、ベローズ状の蓋材を保護用の付け替える必要があるため、汚れた蓋材を外して別の場所に置いておくことに利用者が嫌悪感を抱くという問題点がある。また、脱水動作を行うまでの間、保護用の蓋材を別の場所に置いておく必要があるため、保護用の蓋材を紛失しやすいという問題点がある。
【０００４】
また、蓋材を装着しない状態で脱水カゴを回転させると、危険であるため、蓋材に磁石を設けておき、それを装着したことを磁気的に検出したときのみモータを起動する構成になっているが、子供が磁石を接近させると、蓋材が装着されていない場合でも脱水カゴが回転するおそれがあり、危険であるという問題点もある。また、子供が磁石を近づけるという事態以外でも、電磁調理器を用いた場合、センサが誤動作し、脱水カゴが回転するおそれがあるという面でも危険である。
【０００５】
さらに、脱水カゴは、パンチングメタル、金網、樹脂成形品などで形成され、静止状態では十分な剛性を有しているが、上部が開放端になっているため、生ごみを脱水した際、その遠心力で変形し、周囲と接触、衝突するおそれがある。かといって、脱水カゴを肉厚に形成すると、小さな穴を形成するのが難しく、大きな穴になってしまう。その結果、生ごみが脱水中に外に流出してしまうという問題点がある。また、脱水カゴを肉厚に形成すると、穴内に生ごみが詰まってしまい、脱水性能が低下するなどという問題点もある。
【０００６】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、脱水時に汚れた蓋材を付け替えて別の場所においておくという操作を必要としない生ごみ脱水機を提供することにある。
【０００７】
また、本発明の課題は、磁気センサを利用した場合でも、誤検出が発生することがない生ごみ脱水機を提供することにある。
【０００８】
さらに、本発明の課題は、回転中も変形せず、かつ、高い脱水性能を発揮するカゴ状の脱水容器を備えた生ごみ脱水機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明の生ごみ脱水機は、流し台のシンク底部の排水口に上部開口部を向けて配置される脱水容器と、前記脱水容器を回転駆動する駆動装置と、前記排水口に配置され、前記脱水容器の上部開口部に連通する開口部が形成された固定蓋と、該固定蓋に回転可能に支持され、当該固定蓋上での回転により前記固定蓋の前記開口部を閉じる方向と開く方向とに切り換えられる回転蓋とを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の生ごみ脱水機は、回転蓋が固定蓋に支持され、当該固定蓋上での回転により前記固定蓋の前記開口部を閉じる方向と開く方向とに切り換えられる。従って、シンクにおいて食器などを洗浄するときには、回転蓋の位置を固定蓋の開口部を開く方向に移動させておき、脱水を行う際、回転蓋の位置を固定蓋の開口部を閉じる方向に移動させておけばよく、蓋材の付け替えが不要である。従って、汚れた蓋材を外して別の場所に置いておく必要がないので、利用者が嫌悪感を抱くことがなく、かつ、蓋材を紛失してしまうこともない。
【００１１】
本発明において、前記固定蓋上での前記回転蓋の回転動作を直接、あるいは間接的に検出する回転検出機構を備え、該回転検出機構は、前記回転蓋の回転動作の検出結果に基づいて、前記駆動装置の前記脱水容器に対する駆動を制御することが好ましい。
【００１２】
本発明において、前記回転検出機構は、２つの磁気センサとマグネットとを備えるとともに、前記２つの磁気センサおよび前記マグネットのうちの一方が前記回転蓋の回転に連動して回転し、前記２つの磁気センサから出力される信号の変化パターンに基づいて、前記回転蓋の回転方向を検出することが好ましい。このように構成すると、単に磁石を近づけただけの場合や電磁調理器を使用しただけでは誤動作が発生しないので、安全である。
【００１３】
本発明において、前記回転検出機構は、前記回転蓋の回転動作を直接、検出してもよいが、前記脱水容器の回転を介して、前記回転蓋の回転動作を検出してもよい。後者の場合には、前記回転蓋を閉方向に回転させたとき、前記回転蓋と前記脱水容器との機構的な連結を切断状態から接続状態に切り換えた後、再び、切断状態に切り換える切り換え機構を備えている構成を採用すればよい。このように構成すると、回転蓋の回転動作が脱水容器に伝達されるように構成でき、かつ、脱水時には、前記回転蓋と前記脱水容器との機構的な連結が切断されるので、脱水容器が回転しても回転蓋が回転することはない。
【００１４】
本発明において、前記切り換え機構は、前記回転蓋と前記固定蓋との間に構成されたカム機構と、前記回転蓋と前記脱水容器との間に構成された係合機構とを備え、前記カム機構は、前記回転蓋の閉方向への回転に伴なって当該回転蓋を、前記固定蓋の前記開口部から浮き上がった上方位置から前記開口部に向けて沈み込んだ下方位置に移動させた後、再び、前記下方位置と前記上方位置の途中位置まで移動させ、前記係合機構は、前記回転蓋が前記上方位置および前記途中位置にあるとき、前記回転蓋側と前記脱水容器側との機構的な連結を解除し、前記回転蓋が前記下方位置にあるとき、前記回転蓋側と前記脱水容器側とを機構的に連結させることが好ましい。このように構成すると、回転蓋を回転させることにより、回転蓋を固定蓋の開口部から浮き上がった状態にすることができるので、固定蓋の開口部を平面的に覆う状態とそこから平面的に移動して開口部を開放した状態に切り換える場合と比較して、固定蓋の開口部を大きく開放することができる。それ故、シンクで食器などを洗浄した際、生ごみをスムーズに脱水容器内に流すことができる。また、回転蓋を回転させるだけで、回転蓋と脱水容器との機構的な連結を切断状態と接続状態とに容易に切り換えることができる。
【００１５】
本発明において、前記係合機構は、前記回転蓋側および前記脱水容器側の各々から突き出た断面三角形状の突起を備え、当該突起同士が当接することにより、前記回転蓋側と前記脱水容器側とを機構的に連結させることが好ましい。このように構成すると、突起同士が当接した状態、すなわち、回転蓋が下方位置にある状態で回転蓋の回転を停止させた場合でも、脱水容器が回転すると、その回転が突起を介して回転蓋の方に伝達され、回転蓋は回転しながら、途中位置まで浮き上がる。その結果、脱水容器が回転した際、突起同士の係合が自動的にかつ容易に解除されるので、回転蓋が脱水容器の回転に追従しない。
【００１６】
本発明において、前記脱水容器は、多数の穴が形成された有底筒状のカゴ部分を備え、当該カゴ部分の底部中央には前記駆動装置との連結部を備えている場合がある。このような構成の場合、前記脱水容器は、前記カゴ部分の上端部分には外側に広がる環状のフランジ部を備え、前記連結部から側面部を通って前記フランジ部まで複数のリブが延びていることが好ましい。このように構成すると、カゴ部分をパンチングメタル、金網、樹脂成形品などで形成した場合でも、脱水容器の剛性が大きい。従って、脱水容器は、生ごみの遠心力によって変形してしまうことがないので、脱水容器が周囲と衝突するという事態を回避できる。また、脱水容器の剛性が高いので、肉厚にする必要がない。それ故、脱水容器に小さな穴を形成することができるので、生ごみが脱水中に外に流出してしまうことがなく、かつ、脱水カゴが肉薄であるので、穴内に生ごみが詰まることがなく、脱水性能が高い。
【００１７】
本発明において、前記リブは、少なくとも前記カゴ部分の内面で突き出ていることが好ましい。このように構成すると、脱水容器内では、生ごみがリブによって攪拌されるので、生ごみの脱水を効率よく行うことができる。
【００１８】
本発明において、前記リブは、アウトサートにより前記カゴ部分と一体成形されてなることが好ましい。このように構成すると、脱水容器を安価に製造することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の生ごみ脱水機は、回転蓋が固定蓋に支持され、当該固定蓋上での回転により前記固定蓋の前記開口部を閉じる方向と開く方向とに切り換えられる。従って、シンクにおいて食器などを洗浄するときには、回転蓋の位置を固定蓋の開口部を開く方向に移動させておき、脱水を行う際、回転蓋の位置を固定蓋の開口部を閉じる方向に移動させておけばよく、蓋材の付け替えが不要である。従って、汚れた蓋材を外して別の場所に置いておく必要がないので、利用者が嫌悪感を抱くことがなく、かつ、蓋材を紛失してしまうこともない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図面を参照して、本発明を適用した生ごみ脱水機を説明する。
【００２１】
（全体構成）
図１、図２および図３は、本発明を適用した生ごみ脱水機の平面図、部分断面図および全断面図である。図４は、この生ごみ脱水機の分解斜視図である。なお、図４において、各部材は、その一部を切り欠いて示してある。
【００２２】
図１〜図４において、本形態の生ごみ脱水機１は、流し台のシンク底部に形成されている排水口から排出されてくる生ごみを脱水するものであり、上部が開口する有底筒状の本体ケース３を有している。本体ケース３は、上面開口の周囲に円環状のフランジ部３２を備える一方、底部側の側面には排水管３３が形成されている。
【００２３】
本体ケース３の底部中央には、駆動軸４０が挿通する軸穴３５が形成されている。また、本体ケース３の底部に対しては下面カバー５が取り付けられ、この下面カバー５と本体ケース３の底部との間に駆動装置４が配置される。
【００２４】
駆動装置４は、ＤＣモータ４１と、このＤＣモータ４１の出力軸に固着されたウォーム４２と、このウォーム４２と噛み合う駆動ギア４３と、ピン４６によって駆動ギア４３に同軸状に連結された駆動軸４０とを有しており、駆動軸４０は、軸穴３５を貫通して本体ケース３内に突き出ている。ここで、駆動軸４０は、下面カバー５に取り付けられた玉軸受け５９と、軸穴３５に取り付けられた玉軸受け４９とによって軸線周りに回転可能に支持されている。なお、その他にもシール材やＣ形リングなどが用いられているが、これらの部材については説明を省略する。
【００２５】
生ごみ脱水機１では、本体ケース３内に、流し台のシンク底部の排水口に上部開口部を向けて脱水容器６が配置され、その上方位置には、シンクの排水口に配置される固定蓋７および回転蓋８が配置されている。
【００２６】
脱水容器６は、生ごみを受容して水切りを行うものであり、上部が開口する有底筒状のカゴ部分６１を備えている。このカゴ部分６１には、多数の小さな穴６１１が形成されている。カゴ部分６１の上端部分には外側に広がる環状のフランジ部６２が形成され、カゴ部分６１の底部中央には、上方に向かって略円状のボス６５が突出している。脱水容器６では、カゴ部分６１の内面側に、ボス６５の根元付近から側面部を通ってフランジ部６２まで届く複数のリブ６６が放射状に延びており、これらのリブ６６は、カゴ部分６１の外面側においても、ボス６５の根元付近から側面部を通ってフランジ部６２まで届く突条部を形成している。カゴ部分６１は、パンチングメタルを絞り加工したものなどで形成され、リブ６６は、アウトサート成形によりカゴ部分６１と一体成形されてなる樹脂部分である。なお、リブ６６の幅寸法、形状、ピッチなどは脱水容器６の構造に応じて最適な値に設定すればよい。
【００２７】
ボス６５は、内部に駆動軸４０が差し込まれる連結部になっており、駆動軸４０は、脱水容器６のボス６５の内部に差し込まれた状態でピン４７を介して脱水容器６と着脱自在に連結されている。すなわち、脱水容器６を固定ケース３内に配置する際、駆動軸４０をボス６５の内部に挿入すると、駆動軸４０に固定されたピン４７に脱水容器６のボス６５の下端部を係合するので、駆動軸４０と脱水容器６とは一体に回転可能となり、かつ、脱水容器６を持ち上げれば、脱水容器６は、駆動軸４０から容易に外れることになる。
【００２８】
固定蓋７は、外周側より内周側が下方に位置するに傾くテーパを備えた円環状の底面部７１を備えており、その中央部分は円形の開口部７２になっている。また、固定蓋７は、円環状の底面部７１の外周側から上方に立ち上がった内周板部７３と、この内周板部７３６の上端から外周側に向けて水平に延びた幅の狭い水平部７４と、この水平部７４の外周端で下方に延びた外周板部７５とを備えており、この外周板部７５が本体ケース３の内周面に沿うように差し込まれる。ここで、本体ケース３の内周面には、固定蓋７の外周板部７５の下端部が突き当たって、固定蓋７の軸線方向における位置決めを行うための位置決め段差３６が形成されている。また、本体ケース３の内周面において、位置決め段差３６に対して上方で隣接する部分には、周方向に帯状に延びる位置決め突起３７が点対称位置に形成されている一方、固定蓋７の外周板部７５の下端部には凹部７６が点対称位置に形成されており、位置決め突起３７が凹部７６に嵌ることにより、固定蓋７の周方向における位置決めが行われる。
【００２９】
ここで、固定蓋７は、外周板部７５の下端部に永久磁石１５１が取り付けられる一方、本体ケース３の外周面には、固定蓋７を正常に本体ケース３に固定した際に永久磁石１５１が近接する位置にリードスイッチ１５２、およびこのリードスイッチ１５２を覆うスイッチカバー１５３が取り付けられている。従って、リードスイッチ１５２を介して、固定蓋７が正常に本体ケース３に固定されたか否かを検出することができる。
【００３０】
固定蓋７において、中央の開口部７２を跨ぐようにブリッジ部７７が形成されており、ブリッジ部７７の中央、すなわち、固定蓋７の中央には、脱水容器６のボス６５が下方から差し込まれる円筒部７９が形成されている。
【００３１】
回転蓋８は、固定蓋７の開口部７２と重なるように配置されている。回転蓋８には、その中央部分を中心とする点対称位置に２つの貫通穴８９が形成されている。また、回転蓋８の底面において中央部分からは、下方に向けて円筒部８３が突き出しており、この円筒部８３は、固定蓋７の円筒部７９の内側に上方から差し込まれている。従って、回転蓋８は、その円筒部８３が固定蓋７の円筒部７９に支持された状態にあり、円筒部７９、８３を中心に回転可能である。
【００３２】
（切り換え機構の構成）
図５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はそれぞれ、本発明を適用した生ごみ脱水機において、回転蓋を時計周りの方向（閉方向）に回転させて回転蓋を上方位置、下方位置、途中位置に変位させる切り換え機構（カム機構および係合機構）の説明図である。
【００３３】
本形態の生ごみ脱水機１において、回転蓋８の円筒部８３の外周面には、周方向に延びたカム溝８０が形成されている一方、固定蓋７の円筒部７９の内周面には、カム溝８０に嵌るカムピン７８が突出している。また、回転蓋８の円筒部８３の下端面には、断面三角形の突起８７が２つ形成されている一方、ボス６５の上端面には、断面三角形の突起６５１が２つ形成され、これらの突起８７、６５１は、固定蓋７の円筒部７９内で所定の距離だけ離間した位置にある。なお、突起８７、６５１の数や形状については、回転蓋８のストロークやボス６５のサイズなどに応じて最適な数、形状に設定すればよい。
【００３４】
本形態において、カム溝８０とカムピン７８とから構成されたカム機構１２０と、突起を用いた係合機構１３０は、回転蓋８を閉方向に回転させたとき、回転蓋８と脱水容器６との機構的な連結を切断状態から接続状態に切り換えた後、再び、切断状態に切り換える切り換え機構を構成している。
【００３５】
すなわち、図５（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、カム機構１２０において、カム溝８０は、回転蓋８の円筒部８３を固定蓋７の円筒部７９に差し込む際にカムピン７８が嵌る導入部８０１と、その上端部から水平に延びる第１の水平部８０２と、この第１の水平部８０２の端部から斜め上方に延びた第１の傾斜部８０３と、この第１の傾斜部８０３の上端部から水平に延びた第２の水平部８０４と、この第２の水平部８０４の端部から斜め下方に延びた第２の傾斜部８０５と、この第２の傾斜部８０５の下端部から水平に延びた第３の水平部８０６とを備えている。また、カム溝８０において、第１の水平部８０２内の第１の傾斜部８０３寄りの位置にはカムピン７８の不用意な移動を妨げる小突起８０７が形成され、第３の水平部８０６内の中央付近には、カムピン７８の不用意な移動を妨げる小突起８０８が形成されている。
【００３６】
従って、回転蓋８を閉方向（時計周りＣＷの方向）に回転させると、カムピン７８のカム溝８０内での位置と、回転蓋８の上下方向の位置とは、以下に示す関係
カムピン７８が第１の水平部８０２＝回転蓋８は固定蓋７から浮き上がった上方位置
カムピン７８が第１の傾斜部８０３＝回転蓋８は上方位置から下降中
カムピン７８が第２の水平部８０４＝回転蓋８は固定蓋７に向けて沈み込んだ下方位置
カムピン７８が第２の傾斜部８０５＝回転蓋８は下方位置から上昇中
カムピン７８が第３の水平部８０６＝回転蓋８は上方位置と下方位置の間の途中位置
にあり、回転蓋８が上方位置にあるとき、固定蓋７の開口部７２は大きく開口し、回転蓋８が下方位置にあるとき、固定蓋７の開口部７２は小さく開口し、回転蓋８が途中位置にあるとき、固定蓋７の開口部７２はその中間に相当する。
【００３７】
また、上記の動作のうち、カムピン７８が第２の水平部８０４にある間、回転蓋８は固定蓋７に向けて沈み込んだ下方位置にあるため、回転蓋８側の突起８７と脱水容器６のボス６５側の突起６５１は係合し、回転蓋８と脱水容器６が機構的に接続されるので、回転蓋８の回転に伴なって、脱水容器６も回転する。但し、カムピン７８が第１の水平部８０２、あるいは第３の水平部８０６にある間、回転蓋８は固定蓋７から浮き上がった上方位置、あるいは途中位置にあるため、回転蓋８側の突起８７と脱水容器６のボス６５側の突起６５１の係合が解除され、回転蓋８と脱水容器６が機構的に切断されているので、回転蓋８が回転しても、脱水容器６は回転しない。
【００３８】
（回転検出機構の構成）
図６（Ａ）、（Ｂ）は、本発明を適用した生ごみ脱水機に構成した回転検出機構において、回転蓋８が閉方向（時計周りＣＷの方向）に回転操作されるときの説明図、および回転蓋８が開方向（反時計周りＣＣＷの方向）に回転操作されるときの説明図である。図７（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、図６に示す回転検出機構における出力信号の反転パターンを示す説明図である。なお、図６（Ａ）には、今現在、ホールＩＣに近い位置にある永久磁石と、駆動ギアが時計周りＣＷの方向に回転したときにホールＩＣに近づいてくる次位相の永久磁石も示してある。
【００３９】
本形態の生ごみ脱水機１では、回転蓋８の回転は、回転蓋８が下方位置にある間、脱水容器６を介して駆動軸４０にも伝達される。そこで、本形態では、回転蓋８を閉方向に回転したことを脱水容器６、駆動軸４０および駆動ギア４３を介して検出するための回転検出機構１４０が構成されている。この回転検出機構１４０では、駆動ギア４３に対してその点対称位置に２つの永久磁石Ｍｇが取り付けられている一方、下面カバー５に固定されているセンサー基板５２には、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２が実装されている。２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２は、永久磁石Ｍｇの回転軌跡に沿って配置され、制御部（図示せず）は、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２からの出力信号において、まず、ホールＩＣＳ１、Ｓ２のうちのいずれのホールＩＣからの出力信号がどのどのように反転し、次に、他方のホールＩＣからの出力信号がどのように反転したかのパターンに基づいて、回転蓋８に対して閉方向の回転操作が行われたか否かを検出する。
【００４０】
すなわち、図６（Ａ）に示すように、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係、第２の位置関係、第３の位置関係、第４の位置関係にあるとき、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２に対する永久磁石Ｍｇの位置は、図７（Ａ）の「Ｍｇ位置の欄」に示すとおりである。ここで、「Ｎ」「Ｓ」は、永久磁石Ｍｇのいずれの磁極が近接しているかを示し、「Ｎｏｔ」は、永久磁石Ｍｇが近接していない状態を示し、Ｍｉｄは、永久磁石Ｍｇの着磁分極線が近接していることを示す。また、ホールＩＣＳ１、Ｓ２は、ラッチ型のホールＩＣであり、Ｓ極が接近しているとき出力が「Ｌ」、他の状態での出力が「Ｈ」であり、接近している磁極がＳ極からＮ極に変化したとき、出力は「Ｌ」から「Ｈ」に切り換わる。従って、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係、第２の位置関係、第３の位置関係、第４の位置関係にあるとき、各ホールＩＣＳ１、Ｓ２からの出力信号は、図７（Ａ）の「起動時のセンサステータスの欄」に示すとおりである。例えば、２つのホールＩＣと永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係にあるとき、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号は「Ｈ」、であり、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号は「Ｈ」である。また、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第２の位置関係にあるとき、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号は「Ｌ」、であり、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号は「Ｈ」である。
【００４１】
また、２つのホールＩＣと永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係、第２の位置関係、第３の位置関係、第４の位置関係にある状態から、永久磁石Ｍｇを時計周りＣＷに回転させたとき、まず、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２のいずれのホールＩＣＳ１、Ｓ２に永久磁石Ｍｇが先に接近、通過するか、およびその際の出力を、図７（Ａ）の「起動時のＭｇによる動作の先の動作の欄」に示し、後で永久磁石Ｍｇが接近、通過する方のホールＩＣの出力を、図７（Ａ）の「起動時のＭｇによる動作の後の動作」の欄に示す。例えば、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係にあるときに永久磁石Ｍｇが時計周りＣＷの方向の回転すると、まず、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転した後、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転する。また、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第２の位置関係にあるとき、まず、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転した後、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号が「Ｌ」から「Ｈ」に反転する。
【００４２】
さらに、永久磁石Ｍｇが１８０°回転した際に、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２のいずれのホールＩＣに永久磁石Ｍｇが先に接近、通過するか、およびその際の出力を、図７（Ａ）の「次位相のＭｇによる動作の先の動作の欄」に示し、後で永久磁石Ｍｇが接近、通過する方のホールＩＣの出力を、図７（Ａ）の「次位相のＭｇによる動作の後の動作」の欄に示す。ここで、空欄は、永久磁石Ｍｇが１８０°、回転しても、次の永久磁石Ｍｇが接近、通過しないことを示している。
【００４３】
なお、図６（Ｂ）に示す状態から、永久磁石Ｍｇを反時計周りＣＣＷに回転させたときの出力パターンを、永久磁石Ｍｇを時計周りＣＷに回転させたときの出力パターンと比較して図７（Ａ）の下欄に示してある。例えば、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係にあるときに永久磁石Ｍｇが時計周りＣＷの方向の回転すると、まず、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転した後、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転する。また、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第２の位置関係にあるとき、起動時には出力反転が発生しないが、次位相において、まず、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号が「Ｌ」から「Ｈ」に反転した後、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転する。
【００４４】
このような出力の反転パターンを利用して、本形態では、回転蓋８に対して閉方向の回転操作が行われたか否かを検出する。すなわち、図７（Ａ）を参照して説明した出力パターンによれば、回転蓋８（脱水容器６、駆動軸４０および駆動ギア４３）が停止しているときに回転蓋８を時計周りＣＷの方向に回転させる操作を行ったとき、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係、第２の位置関係、第３の位置関係、第４の位置関係のいずれの位置関係にあったかと、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２のいずれのうち、いずれのホールＩＣが最初にどのように出力反転するか、次にどのホールＩＣがどのように出力反転するかとの関係は、図７（Ｂ）の上段に「条件」、「先の動作」、「後の動作」として示すパターンとなる。例えば、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係にあるときに永久磁石Ｍｇが時計周りＣＷの方向の回転すると、まず、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転した後、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転する。また、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第２の位置関係にあるとき、まず、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転した後、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号が「Ｌ」から「Ｈ」に反転する。
【００４５】
これに対して、駆動軸４０および脱水容器６が停止しているときに回転蓋８を反時計周りＣＣＷの方向に回転させた場合において、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係、第２の位置関係、第３の位置関係、第４の位置関係のいずれの位置関係にあったかと、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２のいずれのうち、いずれのホールＩＣが最初にどのように出力反転するか、次にどのホールＩＣがどのように出力反転するかとの関係は、図７（Ｂ）の下段に「条件」、「先の動作」、「後の動作」として示すパターンとなる。例えば、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係にあるときに永久磁石Ｍｇが時計周りＣＷの方向の回転すると、まず、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転した後、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転する。また、２つのホールＩＣと永久磁石Ｍｇの位置関係が第２の位置関係にあるとき、まず、第１のホールＩＣＳ１からの出力信号が「Ｌ」から「Ｈ」に反転した後、第２のホールＩＣＳ２からの出力信号が「Ｈ」から「Ｌ」に反転する。
【００４６】
このように、図７（Ｂ）の上段と下段とを比較すれば、出力パターンは、上段と下段とで一切、重複していない。すなわち、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇの位置関係が第１の位置関係、第２の位置関係、第３の位置関係、第４の位置関係のいずれの位置関係にあったとしても、回転蓋８（脱水容器６、駆動軸４０および駆動ギア４３）が停止している状態から時計周りＣＷの方向に回転させる操作を行ったときと、反時計周りＣＣＷの方向に回転させる操作を行ったときとでは、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２の出力の反転パターンが完全に相違する。それ故、制御部は、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２からの出力信号において、まず、ホールＩＣＳ１、Ｓ２のうちのいずれのホールＩＣからの出力信号がどのどのように反転し、次に、他方のホールＩＣからの出力信号がどのように反転したかのパターンを検出すれば、回転蓋８が時計周りＣＷおよび反時計周りＣＣＷのいずれの方向に回転させる操作が行われたかを確実に検出できる。それ故、制御部は、回転蓋８が時計周りＣＷに回転させる操作が行われたことを確認した後、モータ４１への通電を開始する。
【００４７】
なお、図７（Ｃ）には、駆動ギア４３、駆動軸４０および脱水容器６が通常回転している途中で２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２から出力反転のパターンを示してあるが、図７（Ｃ）の上段と下段とを比較すれば分かるように、出力の反転パターンは、上段と下段とで一切、重複していない。それ故、２つのホールＩＣからの出力信号において、どのホールＩＣからの出力信号がどの順にどのように変化したかのパターンに基づけば、駆動ギア４３、駆動軸４０および回転蓋８がいずれの方向に回転しているかも確実に判別できる。
【００４８】
（動作）
本形態の生ごみ脱水機１では、シンクにおいて食器などを洗浄するときには、図４（Ａ）に示すように、回転蓋８を固定蓋７の開口部７２を開く方向に移動させておく。そして、生ごみの脱水を行う際、回転蓋８を手動により時計周りＣＷの方向に回転させて、固定蓋７の開口部７２を閉じる方向に移動させる。その結果、図４（Ｂ）に示すように、カム機構１２０によって、回転蓋８は、固定蓋７から浮き上がった上方位置から下方位置まで固定蓋７に向けて沈み込んだ後、図４（Ｃ）に示すように、やや上方に移動して途中位置で停止する。その結果、固定蓋７の開口は、図４（Ａ）に示す状態と比較して狭められる。このような状態は、カム溝８０内の小突起８０８により保持される。
【００４９】
その際、図４（Ａ）に示す状態から、回転蓋８を固定蓋７の開口を閉じる方向に移動させて図４（Ｂ）に示す下方位置まで沈み込ませると、回転蓋８側の突起８７と脱水容器６のボス６５側の突起８５１が係合し、回転蓋８の回転に伴なって、脱水容器６、駆動軸４０、および駆動ギア４３も回転する。従って、回転検出機構１４０の２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２からの出力信号の反転パターンに基づいて、回転蓋８が時計周りＣＷの方向（閉方向）に回転させる操作が行われたことを確認できれば、モータ４１への通電が開始される。
【００５０】
そして、生ごみの脱水が行われる。しかる後、回転蓋８とともに固定蓋７を外せば、脱水容器６を取り出すことができ、脱水容器６から生ごみを廃棄することができる。その際、回転蓋８は、上方位置、下方位置、途中位置のいずれにあってもよい。
【００５１】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態の生ごみ脱水機１では、回転蓋８が固定蓋７に支持され、固定蓋７上での回転により固定蓋７の開口部７２を閉じる方向と開く方向とに切り換えられる。従って、シンクにおいて食器などを洗浄するときには、回転蓋８の位置を固定蓋７の開口部７２を開く方向に移動させておき、脱水を行う際、回転蓋８の位置を固定蓋７の開口部７２を閉じる方向に移動させておけばよく、蓋材の付け替えが不要である。従って、汚れた蓋材を外して別の場所に置いておく必要がないので、利用者が嫌悪感を抱くことがなく、かつ、蓋材を紛失してしまうこともない。
【００５２】
また、回転検出機構１４０は、図６および図７を参照して説明したように、２つのホールＩＣＳ１、Ｓ２と永久磁石Ｍｇとを備えるとともに、永久磁石Ｍｇの回転に伴うホールＩＣＳ１、Ｓ２の出力の反転パターンに基づいて、回転蓋８の回転方向を検出する。このため、単に磁石を近づけただけの場合や電磁調理器を使用しただけでは誤動作が発生しないので、安全である。
【００５３】
さらに、回転蓋８を閉方向に回転させたとき、回転蓋８と脱水容器６との機構的な連結を切断状態から接続状態に切り換えた後、再び、切断状態に切り換える係合機構１３０を備えているので、回転蓋８の回転動作が脱水容器６、駆動軸４０、および駆動ギア４３に伝達され、かつ、脱水時には、回転蓋８と脱水容器６との機構的な連結が切断される。従って、回転蓋８に対する回転操作を脱水容器６、駆動軸４０、および駆動ギア４３を介して検出できるとともに、脱水時に脱水容器６が回転しても回転蓋８が回転することはない。
【００５４】
さらにまた、回転蓋８を回転させることにより、回転蓋８を固定蓋７の開口部７２から浮き上がった状態にすることができるので、固定蓋７の開口部７２を平面的に覆う状態とそこから平面的に移動して開口を開放した状態に切り換える場合と比較して、固定蓋７の開口部７２を大きく開放することができる。すなわち、平面方向でのスライド式の場合、回転蓋で塞がれるので、固定蓋の面積の１／２以上の開口部を確保することが困難であるが、回転蓋８を固定蓋７の開口部７２から浮き上がった状態にすれば、開口部７２を大きくできる。それ故、シンクで食器などを洗浄した際、生ごみをスムーズに脱水容器６内に流すことができる。また、複雑なスライド機構などが不要である。さらに、回転蓋８が回転式であり、単純な上下式でないため、回転蓋８の上に鍋などを置いても、回転蓋８で固定蓋７の開口部７２が誤って塞がれることがない。
【００５５】
また、係合機構１３０は、回転蓋８側および脱水容器６側の各々から突き出た断面三角形状の突起８７、６５１を備え、突起８７、６５１同士が当接することにより、回転蓋８側と脱水容器６側とを機構的に連結させるため、突起８７、６５１同士が当接した状態、すなわち、回転蓋８が下方位置にある状態で回転蓋８の回転を停止させた場合でも、脱水容器６が回転すると、その回転が突起８７、６５１を介して回転蓋８の方に伝達され、回転蓋８は回転しながら、途中位置まで浮き上がる。その結果、突起８７、６５１同士の係合が自動的に解除されるので、回転蓋８が脱水容器６の回転に追従しない。
【００５６】
また、本形態において、脱水容器６は、カゴ部分６１の上端部分には外側に広がる環状のフランジ部６２を備え、ボス６５の根元付近から側面部を通ってフランジ部６２まで複数のリブ６６が延びている。このため、カゴ部分６１をパンチングメタル、金網、樹脂成形品などで形成した場合でも、脱水容器６の剛性が大きい。従って、脱水容器６は、生ごみの遠心力によって変形してしまうことがないので、脱水容器６が周囲と衝突するという事態を回避できる。特に本形態では、駆動軸４０によって脱水容器６を回転させるため、リブ６６による補強が効果的である。また、脱水容器６は、リブ６６によって剛性を高めてあるので、肉厚にする必要がない。それ故、脱水容器６に小さな穴６１１を形成することができるので、生ごみが脱水中に外に流出してしまうことがなく、かつ、脱水カゴが肉薄であるので、穴６１１内に生ごみが詰まることがなく、脱水性能が高い。しかも、リブ６６は、アウトサートによりカゴ部分６１と一体成形されてなるため、脱水容器６を安価に製造することができる。
【００５７】
また、リブ６６は、カゴ部分６１の内面にも突き出ているため、脱水容器６内では、生ごみがリブ６６によって攪拌されるので、生ごみの脱水を効率よく行うことができる。なお、リブ６６による攪拌能力を高めたい場合には、脱水容器６内にリブ６６をフィン状に突出させてもよく、逆に、騒音を抑えたい場合には、リブ６６を低くすればよい。また、リブ６６の形状についてはストレート形状のものに限らず、渦巻状、格子状であってもよい。いずれの構成であっても、リブ６６を過度に狭ピッチにすると、脱水能力が低下するので、リブ６６の数や大きさについては、脱水性能を鑑みて最適な構成とすればよい。
【００５８】
（その他の実施の形態）
上記形態では、カム機構１２０において、回転蓋８の方にカム溝８０を形成し、固定蓋７の方にカムピン７８を形成したが、回転蓋８の方にカムピンを形成し、固定蓋７の方にカム溝を形成してもよい。
【００５９】
カム溝８０の形状などについては、図５に示す形状に限らず、種々の形状のものを採用することができる。
【００６０】
さらに、回転蓋８にハンドルを設ければ、回転蓋８に対する操作性を向上することができる。
【００６１】
さらにまた、ホールＩＣＳ１、Ｓ２の出力の反転パターンのマッチングに関しては、上記形態に限らず、ホールＩＣＳ１、Ｓ２や永久磁石Ｍｇのレイアウトに合わせて設定すればよい。また、上記形態では、回転検出機構１４０にホールＩＣＳ１、Ｓ２を用いたが、その他の磁気センサを用いてもよい。
【００６２】
また、駆動装置４においても、減速機構としてウォームギア４２を用いたが、平歯車を用いた減速機構などを採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明を適用した生ごみ脱水機の平面図である。
【図２】本発明を適用した生ごみ脱水機の部分断面図である。
【図３】本発明を適用した生ごみ脱水機の全断面図である。
【図４】本発明を適用した生ごみ脱水機の分解斜視図である。
【図５】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）はそれぞれ、本発明を適用した生ごみ脱水機において、回転蓋を時計周りの方向（閉方向）に回転させて回転蓋を上方位置、下方位置、途中位置に変位させる切り換え機構（カム機構および係合機構）の説明図である。
【図６】本発明を適用した生ごみ脱水機に構成した回転検出機構において、回転蓋８が閉方向（時計周りＣＷの方向）に回転操作されるときの説明図、および回転蓋８が開方向（反時計周りＣＣＷの方向）に回転操作されるときの説明図である。
【図７】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、図６に示す回転検出機構における出力信号の反転パターンを示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  生ごみ脱水機
３  本体ケース
４  駆動装置
６  脱水容器
７  固定蓋
８  回転蓋
３３  排水管
４０  駆動軸
４１  ＤＣモータ
４３  駆動ギア
６１  カゴ部分
６５  ボス（連結部）
６６  リブ
７２  固定蓋の開口部
７８  カムピン
８０  カム溝
１２０  カム機構
１３０  係合機構
１４０  回転検出機構
１５２  リードスイッチ
Ｍｇ  永久磁石
Ｓ１、Ｓ２  ホールＩＣ（磁気センサ）
【図１】
2006015278.tif 000003
【図２】
2006015278.tif 000004
【図３】
2006015278.tif 000005
【図４】
2006015278.tif 000006
【図５】
2006015278.tif 000007
【図６】
2006015278.tif 000008
【図７】
2006015278.tif 000009