(57)【要約】【課題】ユーザの関心領域に対応する重要領域を撮影画像から容易に選出できるようにすること。【解決手段】所望領域をズーミングして決定される関心領域の画像を撮影すると共に、所望の構図及びズーム倍率で上記関心領域を含む撮影領域の画像を撮影して一時メモリ１８に保存し、テンプレートマッチング実行部２６において、その関心領域の画像に基づいて、上記撮影領域の画像中における上記関心領域に対応する重要領域を特定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望領域をズーミングして決定される関心領域の画像を取得すると共に、所望の構図及びズーム倍率で上記関心領域を含む撮影領域の画像を取得する撮影手段と、
上記撮影手段により取得した上記関心領域の画像に基づいて、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像中における上記関心領域に対応する重要領域を特定する重要領域特定手段と、
を具備することを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
上記重要領域特定手段で特定した重要領域を表す情報を、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像に対応付けて記録する記録手段を更に具備することを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
上記重要領域特定手段は、上記撮影手段により取得した上記関心領域の画像をテンプレートとして、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像に対してテンプレートマッチングを行うことで、上記重要領域を特定するテンプレートマッチング手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の撮影装置。
【請求項４】
上記重要領域特定手段は、上記撮影手段により取得した上記関心領域の画像を、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像のズーム倍率に合わせたサイズに換算して、テンプレートを作成するテンプレート作成手段を含むことを特徴とする請求項３に記載の撮影装置。
【請求項５】
所望領域をズーミングして決定される関心領域の画像を取得する関心領域撮影工程と、
所望の構図及びズーム倍率で上記関心領域を含む撮影領域の画像を取得する本撮影工程と、
上記関心領域撮影工程で取得した画像に基づいて、上記本撮影工程で取得した画像中における上記関心領域に対応する重要領域を特定する重要領域特定工程と、
からなることを特徴とする撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影画像におけるユーザの関心領域に対応する重要領域を選出する機能を備えた撮影装置、及び、そのような撮影装置における撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、アシスト枠を設定して被写体を撮像したときに、そのアシスト枠内の画像の明るさが適正になるように明るさを補正するデジタルカメラを提案している。ここで、アシスト枠は、極々の大きさ及び位置に表示されるものがあり、アシスト枠選択スイッチにより被写体に応じたアシスト枠が選択されるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−８０６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に開示の技術では、種々の位置及び大きさのアシスト枠から、適切なものを選択する必要があり、ユーザが手軽に選択できないという課題がある。特に、集合写真を撮影する場合のように、複数の人物にアシスト枠を設定する状況では、人数が増えれば増えるほど、ユーザの負担は、増大してしまう。
【０００４】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、ユーザの関心領域に対応する重要領域を撮影画像から容易に選出できる撮影装置及び撮影方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の撮影装置の一態様は、
所望領域をズーミングして決定される関心領域の画像を取得すると共に、所望の構図及びズーム倍率で上記関心領域を含む撮影領域の画像を取得する撮影手段と、
上記撮影手段により取得した上記関心領域の画像に基づいて、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像中における上記関心領域に対応する重要領域を特定する重要領域特定手段と、
を具備することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の撮影方法の一態様は、
所望領域をズーミングして決定される関心領域の画像を取得する関心領域撮影工程と、
所望の構図及びズーム倍率で上記関心領域を含む撮影領域の画像を取得する本撮影工程と、
上記関心領域撮影工程で取得した画像に基づいて、上記本撮影工程で取得した画像中における上記関心領域に対応する重要領域を特定する重要領域特定工程と、
からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ユーザの関心領域に対応する重要領域を撮影画像から容易に選出できる撮影装置及び撮影方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態に係る撮影装置の構成を示す図で、この撮影装置は、光学系１２、ズーム倍率制御部１４、撮像素子１６、一時メモリ１８、関心領域サイズ換算部２０、電子的画像拡大・縮小部２２、画像表示部２４、テンプレートマッチング実行部２６、及びメモリ２８から構成されている。
【００１０】
ここで、光学系１２は、光学ズームレンズを含むものであり、そのズーム倍率は、図示しないズームボタンのユーザ操作に応じて、ズーム倍率制御部１４により行われる。
【００１１】
撮像素子１６は、上記光学系１２により結像した被写体像を撮像するものであり、その撮像画像は一時メモリ１８に記憶される。なお、撮像画像とは、全体の構図を決めて撮影する所謂本撮影時に撮像した画像だけを意味するのではなく、構図決めやピント合わせのために電子ビューファインダや液晶ディスプレイ等の画像表示部２４に所謂スルー画像を表示するために撮影した画像も含む。更に、本実施形態では、後述するように、ユーザが関心領域を指示するためのズームアップ提示撮影を行うものであり、その際に取得した画像も含む。
【００１２】
上記一時メモリ１８は、更に、上記ズーム倍率制御部１４が設定したズーム倍率も記憶する。
【００１３】
関心領域サイズ換算部２０は、上記一時メモリ１８に記憶されたズームアップ提示撮影時のズーム倍率と本撮影時のズーム倍率とから、後述するようにして関心領域の大きさを換算するものである。
【００１４】
電子的画像拡大・縮小部２２は、上記一時メモリ１８に記憶されたスルー画像のための撮像画像を、不図示ズームボタンのユーザ操作に応じて電子的に拡大／縮小して画像表示部２４に表示する。また、上記一時メモリ１８に記憶されたズームアップ提示撮影時の撮影画像を、上記関心領域サイズ換算部２０で換算した換算サイズに縮小する機能も有する。
【００１５】
テンプレートマッチング実行部２６は、上記電子的画像拡大・縮小部２２で縮小したズームアップ提示撮影時の撮影画像をテンプレートとして、上記一時メモリ１８に記憶された本撮影時の撮影画像に対してテンプレートマッチング処理を実行し、関心領域にマッチする領域を重要領域として抽出するものである。この抽出した重要領域の位置及び大きさは、本撮影時の撮影画像と対応付けてメモリ２８に保存記録される。この対応付けは、例えば、撮影画像の画像ファイルにＥｘｉｆ情報として記録することができる。
【００１６】
次に、このような構成の撮影装置１０の動作を、図２の動作フローチャートに従って説明する。
【００１７】
即ち、まず、ズームアップ提示撮影時のズーム倍率及び撮像画像を取得し、一時メモリ１８に保存する（ステップＳＴ１０１）。これは、ズーム倍率制御部１４による光学系１２の光学ズームを利用して、図３の上方に示すように、ユーザの関心領域３０を画像表示部２４の表示画面２４Ａであるファインダまたは液晶画面一杯に写るようズームアップしてから、例えば、不図示シャッタボタンを半押しあるいは全押し等して、この撮影画像とその時のズーム倍率とを一時メモリ１８に取り込む。なお、電子的画像拡大・縮小部２２によるデジタルズームを利用した場合には、そのデジタルズームのズーム倍率を一時メモリ１８に保存する。
【００１８】
それとは別に、図３の下方に示すようなユーザ所望の構図で本撮影を行い、その本撮影時のズーム倍率及び撮影画像を上記一時メモリ１８に保存する（ステップＳＴ１０２）。なおこれは、被写体と撮影装置１０の距離が変動していない状況での撮影を前提とするものである。
【００１９】
ここで、ズームアップ提示撮影と本撮影の順番は、どちらが先でも構わない。
【００２０】
次に、関心領域サイズ換算部２０により、上記一時メモリ１８に保存されているズームアップ提示撮影時と本撮影時のそれぞれのズーム倍率を読み出し（ステップＳＴ１０３）、その比を用いて、本撮影時の表示画面２４Ａ内、つまりは本撮影で取得した撮影画像での関心領域３０のサイズを換算する（ステップＳＴ１０４）。
【００２１】
そして、電子的画像拡大・縮小部２２により、上記一時メモリ１８に保存されているズームアップ提示撮影時の撮影画像を読み出し（ステップＳＴ１０５）、上記ステップＳＴ１０４で換算したサイズ程度に、その撮影画像を縮小することでテンプレートを作成する（ステップＳＴ１０６）。
【００２２】
その後、上記一時メモリ１８に保存されている本撮影時の撮影画像を読み出し（ステップＳＴ１０７）、上記ステップＳＴ１０６で作成したテンプレート（縮小画像）を、この本撮影時の撮影画像中でシフトしながら相関処理を施すテンプレートマッチング処理を実行する（ステップＳＴ１０８）。その結果、図４に示すように、本撮影時の撮影画像３２中における上記関心領域に対応する重要領域３４が抽出されて、それらの位置が求まる（ステップＳＴ１０９）。そして、これら重要領域３４の位置と大きさを、上記本撮影時の撮影画像３２に対応付けてメモリ２８に保存する（ステップＳＴ１１０）。
【００２３】
以上のように、本実施形態では、１つの主要被写体を撮影装置１０に提示するために、その主要被写体だけが写るようにズームアップして行う撮影と、全体の構図決めを行った時の本撮影との都合２回の撮影を行い、ズームアップ提示撮影時の倍率と本撮影時のズーム倍率の比を用いて、本撮影中での主要被写体の大きさを換算して、そのズームアップ提示撮影時の撮影画像をその大きさ程度に縮小してテンプレートを作成し、本撮影時の撮影画像とのテンプレートマッチング処理を行うことで、本撮影時の撮影画像３２中の主要被写体の位置がわかる。
【００２４】
従って、本撮影時の撮影画像３２内に、類似した被写体が複数個存在している場合には、特に、複数回の設定動作をユーザに強いることなく、それら被写体の位置及び大きさを撮影装置１０側で求めることができるので、ユーザの負担を大幅に軽減することができる。
【００２５】
また、タッチパネルのようなインターフェースを特に設けることなく、既存のデバイスを利用して、ユーザの関心領域に対応する重要領域を選出することができるので、この機能を安価に実現できる。
【００２６】
以上、一実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上述した一実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００２７】
例えば、関心領域をズームアップすることでユーザが直接的に指定するものとしたが、ズームアップ以外の指定方法や、間接的な指定方法を採っても良い。
【００２８】
また、全てを撮影装置内で行うものとしたが、例えば一時メモリに保存したズームアップ提示撮影時及び本撮影時の撮影画像及びズーム倍率をコンピュータ等の外部機器に転送して、それらの情報に基づいて外部機器で重要領域の選出を行うようにしても良い。
【００２９】
更には、撮影装置はデジタルカメラに限るものではない。即ち、磁気記録部を備えたＡＰＳフィルムを用いるフィルムカメラであれば、ズームアップ提示撮影時／本撮影時の何れかであるかを示す情報やズーム倍率情報をフィルム上に磁気記録できるので、スキャナ等でデジタルデータ化した撮影画像とその磁気記録情報とを用いて、重要領域の選出が可能となる。
【００３０】
（付記）
前記の具体的実施形態から、以下のような構成の発明を抽出することができる。
【００３１】
（１）  所望領域をズーミングして決定される関心領域の画像を取得すると共に、所望の構図及びズーム倍率で上記関心領域を含む撮影領域の画像を取得する撮影手段と、
上記撮影手段により取得した上記関心領域の画像に基づいて、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像中における上記関心領域に対応する重要領域を特定する重要領域特定手段と、
を具備することを特徴とする撮影装置。
【００３２】
（実施形態との対応）
上記撮影手段は、例えば、光学系１２、ズーム倍率制御部１４、撮像素子１６、一時メモリ１８、電子的画像拡大・縮小部２２、及び画像表示部２４に対応する。また、上記重要領域特定手段は、例えば、関心領域サイズ換算部２０、電子的画像拡大・縮小部２２、画像表示部２４、及びテンプレートマッチング実行部２６に対応する。
【００３３】
（作用効果）
この（１）に記載の撮影装置によれば、ユーザの関心領域に対応する重要領域を撮影画像から容易に選出でき、ユーザの負担を大幅に軽減することができる。また、既存のデバイスを利用して、ユーザの関心領域に対応する重要領域を選出することができるので、この機能を安価に実現できる。
【００３４】
（２）  上記重要領域特定手段で特定した重要領域を表す情報を、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像に対応付けて記録する記録手段を更に具備することを特徴とする（１）に記載の撮影装置。
【００３５】
（実施形態との対応）
上記記録手段は、例えば、メモリ２８に対応する。
【００３６】
（作用効果）
この（２）に記載の撮影装置によれば、本撮影時の撮影画像と対応付けて重要領域を表す情報を記録しておくので、必要なときに何時でもその重要領域を表す情報を利用できる。また、その記録した情報を外部機器に転送して、その機器での利用も可能となる。
【００３７】
（３）  上記重要領域特定手段は、上記撮影手段により取得した上記関心領域の画像をテンプレートとして、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像に対してテンプレートマッチングを行うことで、上記重要領域を特定するテンプレートマッチング手段を含むことを特徴とする（１）に記載の撮影装置。
【００３８】
（実施形態との対応）
上記テンプレートマッチング手段は、例えば、テンプレートマッチング実行部２６に対応する。
【００３９】
（作用効果）
この（３）に記載の撮影装置によれば、ユーザの所望の画像をテンプレートにするので、ユーザ所望の重要領域を検索できる。
【００４０】
（４）  上記重要領域特定手段は、上記撮影手段により取得した上記関心領域の画像を、上記撮影手段により取得した上記撮影領域の画像のズーム倍率に合わせたサイズに換算して、テンプレートを作成するテンプレート作成手段を含むことを特徴とする（３）に記載の撮影装置。
【００４１】
（実施形態との対応）
上記テンプレート作成手段は、例えば、関心領域サイズ換算部２０、及び電子的画像拡大・縮小部２２に対応する。
【００４２】
（作用効果）
この（４）に記載の撮影装置によれば、テンプレートの大きさを変更しながらテンプレートマッチングを行う必要が無いので、高速処理が可能となる。
【００４３】
（５）  所望領域をズーミングして決定される関心領域の画像を取得する関心領域撮影工程と、
所望の構図及びズーム倍率で上記関心領域を含む撮影領域の画像を取得する本撮影工程と、
上記関心領域撮影工程で取得した画像に基づいて、上記本撮影工程で取得した画像中における上記関心領域に対応する重要領域を特定する重要領域特定工程と、
からなることを特徴とする撮影方法。
【００４４】
（実施形態との対応）
上記関心領域撮影工程は、例えば、ステップＳＴ１０１に対応する。上記本撮影工程は、例えば、ステップＳＴ１０２に対応する。上記重要領域特定工程は、例えば、ステップＳＴ１０３乃至ステップＳＴ１０９に対応する。
【００４５】
（作用効果）
この（５）に記載の撮影方法によれば、ユーザの関心領域に対応する重要領域を撮影画像から容易に選出でき、ユーザの負担を大幅に軽減することができる。また、既存のデバイスを利用して、ユーザの関心領域に対応する重要領域を選出することができるので、この機能を安価に実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る撮影装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、一実施形態にかかる撮影装置の動作フローチャートを示す図である。
【図３】図３は、ズームアップ提示撮影と本撮影を説明するための図である。
【図４】図４は、撮影画像中の選出された重要領域を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０…撮影装置、  １２…光学系、  １４…ズーム倍率制御部、  １６…撮像素子、  １８…一時メモリ、  ２０…関心領域サイズ換算部、  ２２…電子的画像拡大・縮小部、  ２４…画像表示部、  ２４Ａ…表示画面、  ２６…テンプレートマッチング実行部、  ２８…メモリ、  ３０…関心領域、  ３２…撮影画像、  ３４…重要領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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