(57)【要約】【課題】  運転者が一瞥しただけで自動車の走行スピードを把握することのできるスピードメータを提案する。【解決手段】  ケーシング２の内部に配置されたモータ７によって回転駆動されるリンク４を有し、そのリンク４の回動中心ＣＬ１から離れた位置に、指針１０を、回動可能に、かつその指針１０の長手方向に摺動可能に支持する。この指針１０の先端領域に、リンク４の先端部８を相対回転可能に連結し、リンク４の回転に伴って、指針１０が、その回動中心ＣＬ２から指針１０の先端２３までの距離を変化させながら回動するように構成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、該ケーシング内に配置された指針と、基端部が駆動装置に連結され、先端部が前記指針の回動中心以外の部分に相対回転可能に連結されていて、前記基端部を回動中心として回動するリンクと、前記指針を、前記リンクの回動中心から離れた位置で、前記ケーシングに対して回動可能に、かつ該指針の長手方向に移動可能に支持する支持手段とを具備し、前記リンクの回動に伴って、前記指針が、その回動中心から当該指針の先端までの距離を変化させながら回動するように構成されている計器。
【請求項２】
数値が記入された文字板を有し、前記指針が小さな値の数値を指し示したときよりも、大きな値の数値を指し示したときの方が、指針の回動中心から当該指針の先端までの距離が大きくなるように、指針と文字板が配置されている請求項１に記載の計器。
【請求項３】
前記文字板に記入された各数値の間の間隔が、大きな数値になるに従って大きくなるように、各数値が文字板に記入されている請求項２に記載の計器。
【請求項４】
前記支持手段は、前記文字板に突設され、かつ前記指針のガイドレールに摺動可能に嵌合したガイドピンを有し、前記リンクの回動に伴って、前記指針が前記ガイドピンのまわりに回動する請求項２又は３に記載の計器。
【請求項５】
前記指針の回動中心側の部分を遮蔽する目隠し板を有する請求項１乃至４のいずれかに記載の計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピードメータ、タコメータ、温度計又は湿度計などとして構成される計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の計器は、従来より、多くの分野において広く利用されている（例えば、特許文献１参照）。従来の計器は、その計測対象の状態を、数値や目盛を指針で指示することにより表示している。例えば、自動車のスピードメータの場合には、自動車の走行スピードに応じて指針が回動し、その指針が指し示した数値によって、運転者に自動車の走行スピードを認識させている。このように運転者は自動車の走行中に指針を目視するので、運転者が計器を一瞥しただけで、自動車の状態を把握できるように、計器の視認性を高めることが好ましい。これは、自動車以外の計器にも言えることである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１４５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、従来よりも一層視認性を高めることのできる計器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するため、ケーシングと、該ケーシング内に配置された指針と、基端部が駆動装置に連結され、先端部が前記指針の回動中心以外の部分に相対回転可能に連結されていて、前記基端部を回動中心として回動するリンクと、前記指針を、前記リンクの回動中心から離れた位置で、前記ケーシングに対して回動可能に、かつ該指針の長手方向に移動可能に支持する支持手段とを具備し、前記リンクの回動に伴って、前記指針が、その回動中心から当該指針の先端までの距離を変化させながら回動するように構成されている計器を提案する（請求項１）。
【０００６】
また、上記請求項１に記載の計器において、数値が記入された文字板を有し、前記指針が小さな値の数値を指し示したときよりも、大きな値の数値を指し示したときの方が、指針の回動中心から当該指針の先端までの距離が大きくなるように、指針と文字板が配置されていると有利である（請求項２）。
【０００７】
さらに、上記請求項２に記載の計器において、前記文字板に記入された各数値の間の間隔が、大きな数値になるに従って大きくなるように、各数値が文字板に記入されていると有利である（請求項３）。
【０００８】
また、上記請求項２又は３に記載の計器において、前記支持手段は、前記文字板に突設され、かつ前記指針のガイドレールに摺動可能に嵌合したガイドピンを有し、前記リンクの回動に伴って、前記指針が前記ガイドピンのまわりに回動するように構成されていると有利である（請求項４）。
【０００９】
さらに、上記請求項１乃至４のいずれかに記載の計器において、前記指針の回動中心側の部分を遮蔽する目隠し板を有していると有利である（請求項５）。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、指針の回動に伴って、その回動中心から指針の先端までの距離が変化するので、計器の視認性を従来よりも高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、自動車のスピードメータとして構成された計器の具体例を図面に従って詳細に説明する。
【００１２】
図１は、この計器の正面図であり、図２は、後述する透明ガラスを取り外し、目隠し板を仮想線で表わして、計器の内部を明らかにした正面図である。また、図３は透明ガラス及び目隠し板を取り付けた状態での図２におけるIII−III線断面図である。
【００１３】
これらの図に示す計器１は、自動車の車室前部に配置されたインストルメントパネル（図示せず）に固定されたケーシング２と、そのケーシング２の開口に固定配置された透明ガラス３とを有している。ケーシング２内には１本の指針１０が配置されていると共に、文字板９が固定配置され、文字板９の表面には、図１及び図２に示すように自動車のスピード（km／ｈ）を示す数値が記入されている。指針１０は文字板９よりも、計器１を目視する運転者（図示せず）に近い側に位置し、文字板９上の数値と指針１０は、透明ガラス３を通して、運転者によって視認される。また、図１及び図２においては、指針１０が、実線で示した初期位置から、点線、破線、一点鎖線及び二点鎖線で示した各位置に回動した状態を示してある。
【００１４】
また、ケーシング２内には、モータ７を備えた駆動装置が配置され、このモータ７はケーシング２の底壁６に固定されていて、該モータ７と指針１０の間に文字板９が位置している。モータ７の出力軸（図示せず）には、クランク状に形成されたリンク４の基端部５が固定されている。また、文字板９には、リンク４の基端部５を中心とした円弧状に延びる切欠１４が形成され、リンク４はこの切欠１４を貫通して指針１０の側に延び、そのリンク４の先端部８は、指針１０に形成された孔１５に相対回転可能に嵌合している。
【００１５】
モータ７が作動し、その出力軸が回転すると、リンク４はその基端部５を回動中心として図２に矢印Ａ，Ｂで示した方向に回動する。基端部５の中心軸線が、リンク４の回動中心ＣＬ１となるのである。リンク４が回動するとき、そのリンク４は、文字板９に形成された円弧状の切欠１４を通過する。
【００１６】
図示した例では、リンク４の基端部５がモータ７の出力軸に直に固定されているが、モータと、そのモータにより回転駆動されるギアなどの伝動部材とによって駆動装置を構成し、その伝動部材にリンク４の基端部５を固定し、モータの回転を伝動部材を介してリンク４に伝え、該リンク４をその基端部５を中心として回動させるように構成してもよい。要は、リンク４は、その基端部５が駆動装置に連結され、該基端部５を回動中心として回動するように構成される部材である。
【００１７】
また、指針１０は、次に説明する支持手段１１に支持されている。図３及び図４に示すように、指針１０は、その本体１２の下面に固着されたガイドレール１３を有し、このガイドレール１３は、下方に向けて開口したほぼコの字形の横断面形状を有し、指針本体１２の長手方向に沿って長く延びている。一方、支持手段１１は、文字板９に突設され、かつ指針１０のガイドレール１３に摺動可能に嵌合したガイドピン１６を有し、指針１０は、このガイドピン１６に支持されて、該ピン１６のまわりを回動することができる。ガイドピン１６の中心軸線が指針１０の回動中心ＣＬ２となり、その回動中心ＣＬ２は、前述のリンク４の回動中心ＣＬ１から、図３に符号Ｌで示す距離だけ離れているのである。
【００１８】
上記構成により、指針１０は、ケーシング２に対して、回動中心ＣＬ２のまわりを図２及び図４に矢印Ｄで示した方向に回動可能に、かつ矢印Ｃで示すように、指針自体の長手方向に移動可能に組み付けられる。支持手段１１は、指針１０を、リンク４の回動中心ＣＬ１から離れた位置で、ケーシング２に対して回動可能に、かつ該指針１０の長手方向に移動可能に支持するのである。
【００１９】
また、リンク４の先端部８が嵌合する孔１５は、指針１０の回動中心ＣＬ２以外の指針部分に形成されている。リンク４の先端部８は、指針１０の回動中心ＣＬ２以外の指針部分に相対回転可能に連結されているのである。
【００２０】
さらに、図１及び図３に明示し、かつ図２に二点鎖線で示すように、ケーシング２内には、指針１０の回動中心側の部分を遮蔽する目隠し板２２が設けられ、この目隠し板２２は、指針１０よりも計器１を目視する運転者に近い側に位置している。
【００２１】
自動車が停止しているとき、指針１０は、図１及び図２に実線で示した初期位置を占め、その先端２３が文字板９上の「０」の数値を指している。自動車が走行し始めると、モータ７が自動車の走行スピードに対応した角度だけ回転し、その回転によって、リンク４が回動中心ＣＬ１のまわりを矢印Ａ方向に回動し、文字板９に形成された円弧状の切欠１４中を移動する。このとき、リンク４の先端部８は、指針１０に形成された孔１５に相対回転可能に嵌合しているので、指針１０の孔１５の部分も、リンク４の回動中心ＣＬ１のまわりに回転する。しかも、指針１０は、そのガイドレール１３が、文字板９に固定されたガイドピン１６に摺動可能に嵌合しているので、指針１０は、そのガイドピン１６の中心軸線である回動中心ＣＬ２のまわりに時計方向に回動する。その際、指針１０の回動中心ＣＬ２とリンク４の回動中心ＣＬ１は互いに距離Ｌだけ離間しているので、指針１０は、ガイドピン１６に対して、その指針１０の長手方向に摺動し、指針１０が、図１及び図２に点線、破線、一点鎖線及び二点鎖線で示すように、その回動角度が大きくなるに従って、指針１０の回動中心ＣＬ２からその指針１０の先端２３までの距離が大きくなる。
【００２２】
自動車が減速すればモータ７は逆転し、リンク４は図２に矢印Ｂで示した反時計方向に回動し、指針１０は上述したところと全く逆の動作を行い、自動車が停止したとき、指針１０は図１及び図２に実線で示した初期位置に戻る。
【００２３】
上述のように、本例の計器１は、リンク４の回動に伴って、指針１０が、その回動中心ＣＬ２から当該指針１０の先端２３までの距離を変化させながら回動する。このため、運転者が計器１を目視した際、運転者には、自動車の走行スピードに応じて、指針１０の長さが変化して見えるので、計器１に対する視認性が高められる。これにより、運転者が計器１を一瞥しただけで、自動車の走行スピードを把握することができる。
【００２４】
特に、本例の計器１は、数値の記入された文字板９を有し、指針１０が、その文字板９上の小さな値の数値を指し示したときよりも、大きな値の数値を指し示したときの方が、指針１０の回動中心ＣＬ２から、その指針１０の先端２３までの距離が大きくなるように、指針１０と文字板９が配置されているので、運転者は、指針１０の長さが長くなったことにより自動車の走行スピードが高まっていることを即座に認識でき、その視認性をより一層効果的に高めることができる。
【００２５】
しかも、図１及び図２から明らかなように、文字板９に記入された各数値の間の間隔が、大きな数値になるに従って大きくなるように、各数値が文字板９に記入されている。このため、運転者は、自動車のスピードが高まったことを、より一層明確に認識することができる。
【００２６】
さらに、本例の計器１においては、指針１０を支持する支持手段１１が、文字板９に突設され、かつその指針１０のガイドレール１３に摺動可能に嵌合したガイドピン１６を有し、リンク４の回動に伴って、指針１０がガイドピン１６のまわりを回動するように構成されているので、リンク４の回動により確実に指針１０を回動させることができる。その際、指針１０の本体１２にガイドレール１３を固着して、指針１０を構成する代りに、指針の本体自体をガイドレール状に形成し、これにガイドピン１６を摺動可能に嵌合することもできる。
【００２７】
また、本例の計器１においては、指針１０の回動中心側の部分を遮蔽する目隠し板２２が設けられているので、図１からも判るように、運転者は、指針１０を明瞭に目視することができる。
【００２８】
本発明は、自動車の車室内に配置される計器に限らず、他の各種形態の計器にも広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】計器の正面図である。
【図２】計器の内部の様子を示す正面図である。
【図３】透明ガラス、目隠し板及び文字板が取付けられた状態で、図２のIII−III線に沿って切断した断面図である。
【図４】指針とガイドピンの関係を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  計器
２  ケーシング
４  リンク
５  基端部
８  先端部
９  文字板
１０  指針
１１  支持手段
１３  ガイドレール
１６  ガイドピン
２２  目隠し板
２３  先端
ＣＬ１  回動中心
ＣＬ２  回動中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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