(57)【要約】    【課題】  多種類の加熱ユニット及びそれに電源を供給する電源装置に対応できる、汎用性の高い画像形成装置を提供する。    【解決手段】  媒体を加熱して画像を形成する画像形成装置であって、媒体を加熱する加熱ユニットが着脱される着脱部と、加熱ユニットに供給する電力を生成する電力生成部と、加熱ユニットと電力生成部との間に設けられ、電力を加熱ユニットに供給するか否かを切り換えるスイッチ部と、加熱ユニット及びスイッチ部の種類に基づいて、スイッチ部を制御するスイッチ制御部とを備えた画像形成装置。【選択図】  図２
2006276796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を加熱して画像を形成する画像形成装置であって、
前記媒体を加熱する加熱ユニットが着脱される着脱部と、
前記加熱ユニットに供給する電力を生成する電力生成部と、
前記加熱ユニットと前記電力生成部との間に設けられ、前記電力を前記加熱ユニットに供給するか否かを切り換えるスイッチ部と、
前記加熱ユニット及び前記スイッチ部の種類に基づいて、前記スイッチ部を制御するスイッチ制御部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
当該画像形成装置は、前記媒体にトナーを定着させて画像を形成する画像形成装置であって、
前記加熱ユニットは、前記媒体を加熱してトナーを定着させる定着ユニットであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スイッチ部の種類を識別するスイッチ識別情報を記憶する第１記憶部をさらに備え、
前記加熱ユニットは、当該加熱ユニットの種類を識別するユニット識別情報を記憶する第２記憶部を有し、
前記スイッチ制御部は、前記第１記憶部及び前記第２記憶部から読み出された前記スイッチ識別情報及び前記ユニット識別情報に基づいて、前記スイッチを制御することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
当該画像形成装置の動作を制御する複数のプログラムを記憶する第３記憶部をさらに備え、
前記スイッチ制御部は、前記スイッチ識別情報及び前記ユニット識別情報に基づいて前記第３記憶部から読み出されたプログラムに基づいて、前記スイッチ部を制御することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
スイッチ識別情報及びユニット識別情報の複数の組み合わせを記憶する第４記憶部と、
前記第１記憶部及び前記第２記憶部から読み出された前記スイッチ識別情報と前記ユニット識別情報との組み合わせと、前記第４記憶部に記憶された前記複数の組み合わせとを比較した結果に基づいて、所定の通知を行う通知部と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電力生成部は、前記電力を供給する第１端子及び第２端子を有しており、
前記スイッチ部は、
前記第１端子と前記加熱ユニットとの間に設けられた第１リレーと、
前記第２端子と前記加熱ユニットとの間に設けられた第１トライアックと、
を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記スイッチ部は、
前記第１端子と前記加熱ユニットとの間に、前記第１リレーに対して並列に設けられた第２リレーと、
前記第２端子と前記加熱ユニットとの間に、前記第１トライアックに対して並列に設けられた第２トライアックと、
をさらに有することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置として、特開２００４−４５６８７号公報（特許文献１）に開示されたものがある。特許文献１には、画像形成装置において最適な状態で制御するための、各種構成を有する定着器が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−４５６８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の画像形成装置は、取り付けられる各種定着器に応じて、定着器に電源を供給する電源装置の構成までをも変更しなければならないという問題が生じていた。
【０００４】
よって、本発明は、上記の課題を解決することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明の一形態によれば、媒体を加熱して画像を形成する画像形成装置であって、媒体を加熱する加熱ユニットが着脱される着脱部と、加熱ユニットに供給する電力を生成する電力生成部と、加熱ユニットと電力生成部との間に設けられ、電力を加熱ユニットに供給するか否かを切り換えるスイッチ部と、加熱ユニット及びスイッチ部の種類に基づいて、スイッチ部を制御するスイッチ制御部と、を備えたことを特徴とする画像形成装置を提供する。
【０００６】
上記構成では、画像形成装置は、スイッチ部の種類及び取り付けられた加熱ユニットの種類に応じて、当該加熱ユニットへの電力供給を制御することとなる。従って、上記構成によれば、多種類の加熱ユニット及びスイッチ部に対応できる、汎用性の高い画像形成装置を提供することができる。
【０００７】
当該画像形成装置は、例えば、媒体にトナーを定着させて画像を形成する画像形成装置であって、加熱ユニットは、例えば、媒体を加熱してトナーを定着させる定着ユニットである。
【０００８】
上記画像形成装置は、スイッチ部の種類を識別するスイッチ識別情報を記憶する第１記憶部をさらに備え、加熱ユニットは、当該加熱ユニットの種類を識別するユニット識別情報を記憶する第２記憶部を有し、スイッチ制御部は、第１記憶部及び第２記憶部から読み出されたスイッチ識別情報及びユニット識別情報に基づいて、スイッチを制御することが好ましい。
【０００９】
第１記憶部は、例えば、スイッチ部を構成するスイッチの数、スイッチの種類、各スイッチの接続構成、各スイッチと着脱部との接続構成や、画像形成装置の仕向け地等の情報を、スイッチ識別情報として記憶する。第２記憶部は、例えば、加熱ユニットを構成する発熱体の数、発熱体の種類（中央部加熱用、両端部加熱用等）、発熱体の接続構成や、定着ユニットの仕向け地等の情報を、ユニット識別情報として記憶する。
【００１０】
上記画像形成装置は、当該画像形成装置の動作を制御する複数のプログラムを記憶する第３記憶部をさらに備え、スイッチ制御部は、スイッチ識別情報及びユニット識別情報に基づいて第３記憶部から読み出されたプログラムに基づいて、スイッチ部を制御することが好ましい。
【００１１】
上記構成によれば、加熱ユニットとスイッチ部の組み合わせに基づいて、適切なプログラムを選択し、適切にスイッチ部を制御することができるので、さらに汎用性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
上記画像形成装置は、スイッチ識別情報及びユニット識別情報の複数の組み合わせを記憶する第４記憶部と、第１記憶部及び第２記憶部から読み出されたスイッチ識別情報とユニット識別情報との組み合わせと、第４記憶部に記憶された複数の組み合わせとを比較した結果に基づいて、所定の通知を行う通知部と、をさらに備えたことが好ましい。
【００１３】
上記構成によれば、例えば、加熱ユニットとスイッチ部の組み合わせが適切でない場合に、ユーザに通知することができる。
【００１４】
上記画像形成装置において、電力生成部は、電力を供給する第１端子及び第２端子を有しており、スイッチ部は、第１端子と加熱ユニットとの間に設けられた第１リレーと、第２端子と加熱ユニットとの間に設けられた第１トライアックと、を有することが好ましく、さらには、第１端子と加熱ユニットとの間に、第１リレーに対して並列に設けられた第２リレーと、第２端子と加熱ユニットとの間に、第１トライアックに対して並列に設けられた第２トライアックとを有することが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、発明の実施形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせのすべてが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１６】
図１は、一実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明するための図である。図１に示す画像形成装置は、電子写真方式により、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーを重ね合わせてフルカラー画像を形成したり、ブラックのトナーのみを用いてモノクロ画像を形成する装置である。この画像形成装置では、ホストコンピュータなどの外部装置（図示せず）から画像信号が与えられると、メインコントローラ及びエンジンコントローラの制御に応じて各部が動作し、媒体の一例である複写紙、転写紙、用紙およびＯＨＰ透明シートなどのシートＳに、画像信号に対応した画像を形成（すなわち印刷）する。
【００１７】
図１に示す画像形成装置は、感光体ユニット２、現像ユニット３、中間転写ユニット４、加熱ユニットの一例である定着ユニット５のそれぞれが装置本体（筐体６）に対して着脱自在に構成されている。定着ユニット５は、加熱ローラ５Ａ及び加圧ローラ５Ｂを有して構成される。これらの各ユニットが装置本体６に装着された状態で、図１に示すように、感光体ユニット２の感光体２１が図示の矢印方向に回転するとともに、当該感光体２１の周りにその回転方向に沿って、帯電部２２、ロータリー現像部３、クリーニング部２３がそれぞれ配置されている。ロータリー現像部３は、ＹＭＣＫ各色に対応する４つの現像ユニットを含んで構成されている。帯電部２２は、帯電バイアスが印加されており、感光体２１の外周面を均一に帯電させる。クリーニング部２３は、一次転写後に感光体２１の外周面に残留付着しているトナーを掻き落とし、感光体２１をクリーニングする。
【００１８】
露光ユニット８は、エンジンコントローラからの画像信号に応じてレーザ光Ｌを出力して感光体２１の外周面上を露光し、感光体２１に画像信号に対応する静電潜像を形成する。こうして形成された静電潜像は現像部３によってトナー現像させる。これによって、感光体２１上の静電潜像がＹＭＣＫ各色のトナーによって顕像化される。こうして現像されたトナー像は、一次転写領域ＴＲ１で中間転写ユニット４の中間転写ベルト４１上に一次転写される。中間転写ベルト４１上に形成された画像については、所定の二次転写領域ＴＲ２において、カセット９から取り出されたシートＳ上に二次転写される。こうして画像が形成されたシートＳは定着ユニット５を経由して装置本体６の上面部に設けられた排出トレイ部に搬送される。
【００１９】
図２は、第１実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。電源装置は、端子１１０〜１１８と、第１リレー１２２及び第２リレー１２４と、第１トライアック１２６及び第２トライアック１２８と、電力生成部１２０と、スイッチ制御部１５０とを有して構成される。端子１１０〜１１８は、定着ユニット５が着脱される着脱部の一例であり、第１リレー１２２及び第２リレー１２４並びに第１トライアック１２６及び第２トライアック１２８は、定着ユニット５に電力を供給するか否かを切り換えるスイッチ部の一例である。
【００２０】
本例の定着ユニット５は、電力負荷の一例である第１ハロゲンランプ１０と、第２ハロゲンランプ２０と、第３ハロゲンランプ３０と、第２記憶部の一例であるメモリ５０とを有して構成される。メモリ５０は、例えばＦＲＡＭ等の不揮発性メモリである。
【００２１】
本例において、第１ハロゲンランプ１０は、画像形成装置が画像を形成可能な領域の中央部を加熱するよう構成されており、第２ハロゲンランプ２０は、当該領域の両端部を加熱するよう構成されている。すなわち、画像形成装置は、例えばＡ４サイズの用紙等の幅の広い媒体に画像を形成する場合、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０の双方を用いて媒体を加熱し、Ｂ５サイズの用紙等の幅の狭い媒体に画像を形成する場合、第１ハロゲンランプ１０のみを用いて媒体を加熱する。
【００２２】
また、第３ハロゲンランプ３０は、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０と直列に接続されており、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０に流れ込むラッシュ電流を抑制するための補助ハロゲンランプとして機能する。
【００２３】
第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０は、定着ユニット５を構成する加熱ローラ５Ａの内部に設けられており、第３ハロゲンランプ３０は、定着ユニット５を構成する加圧ローラ５Ｂの内部に設けられている。なお、第３ハロゲンランプ３０は、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０とともに加熱ローラ５Ａの内部に設けて、加熱ローラ５Ａを加熱するようにしてもよい。
【００２４】
メモリ５０は、定着ユニット５の種類を識別するユニット識別情報を記憶する。メモリ５０は、定着ユニット５のユニット識別情報として、定着ユニット５に設けられたハロゲンランプの情報を記憶する。具体的には、メモリ５０は、ハロゲンランプの数、ハロゲンランプの種類（中央部加熱用、両端部加熱用等）、ハロゲンランプの接続構成等を、ユニット識別情報として記憶する。また、メモリ５０は、画像形成装置の仕向け地によって定着ユニット５の構成が設定される場合、当該仕向け地をユニット識別情報として記憶してもよい。
【００２５】
端子１１０〜１１８は、画像形成装置本体と定着ユニット５とを接続する。端子１１０〜１１８は、定着ユニット５が画像形成装置本体に取り付けられると、それぞれ、第１ハロゲンランプ１０、第２ハロゲンランプ２０、第３ハロゲンランプ３０及びメモリ５０に接続され、各端子を介して、各ハロゲンランプに電力が供給され、また、メモリ５０からユニット識別情報が読み出される。
【００２６】
具体的には、定着ユニット５が画像形成装置本体に取り付けられると、端子１１０及び１１２が、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０の一方端に接続され、端子１１４が、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０の他方端に接続されて、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０に電力が供給できる状態となる。
【００２７】
また、端子１１４が、第３ハロゲンランプの一方端にも接続され、端子１１６が、第３ハロゲンランプ３０の他方端に接続されて、第３ハロゲンランプ３０にも電力が供給できる状態となる。さらに、端子１１８はメモリ５０に接続され、定着ユニット５のユニット識別情報がメモリ５０から読み出せる状態となる。
【００２８】
電力生成部１２０は、定着ユニット５に供給する電力を生成する。本実施形態において、電力生成部１２０は、商用交流電源から画像形成装置に供給された交流電圧を、定着ユニット５に供給する。また、電力生成部１２０は、第１端子の一例であるライブ側端子Ｌと、第２端子の一例であるニュートラル側端子Ｎとを有しており、ライブ側端子Ｌが第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０の一方端に接続され、ニュートラル側端子Ｎがそれらの他方端に接続される。
【００２９】
リレー１２２及び１２４は、電力生成部１２０のライブ側端子Ｌと定着ユニット５との間に設けられており、電力生成部１２０と定着ユニット５とを接続するか否かを切り換える。具体的には、リレー１２２は、ライブ側端子Ｌと端子１１０との間に設けられており、電力生成部１２０と第１ハロゲンランプ１０とを接続するか否かを切り換える。また、リレー１２４は、ライブ側端子Ｌと端子１１２との間に設けられており、電力生成部１２０と第２ハロゲンランプ２０とを接続するか否かを切り換える。
【００３０】
トライアック１２６及び１２８は、電力生成部１２０のニュートラル側端子Ｎと定着ユニット５との間に設けられており、電力生成部１２０と定着ユニット５とを接続するか否かを切り換える。具体的には、トライアック１２６は、ニュートラル側端子Ｎと端子１１４との間に設けられており、電力生成部１２０と第１ハロゲンランプ２０、第２ハロゲンランプ２０及び第３ハロゲンランプ３０とを接続するか否かを切り換える。また、トライアック１２８は、ニュートラル側端子Ｎと端子１１６との間に設けられており、電力生成部１２０と第３ハロゲンランプ３０とを接続するか否かを切り換える。
【００３１】
スイッチ制御部１５０は、リレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６及び１２８を制御する。具体的には、スイッチ制御部１５０は、統括制御部１６０からの指示に基づいて、リレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６及び１２８のオン・オフをそれぞれ独立して制御して、第１ハロゲンランプ１０、第２ハロゲンランプ２０及び第３ハロゲンランプ３０を通電するか否かを制御する。
【００３２】
すなわち、スイッチ制御部１５０は、リレー１２２及びトライアック１２６の双方をオンすることにより、第１ハロゲンランプ１０を通電し、リレー１２４及びトライアック１２６の双方をオンすることにより、第２ハロゲンランプ２０を通電する。さらに、スイッチ制御部１５０は、トライアック１２８をオンすることにより、第３ハロゲンランプ３０を通電する。
【００３３】
メモリ１７０は、第１記憶部、第３記憶部及び第４記憶部の一例であって、スイッチ部の一例であるリレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６及び１２８を識別するスイッチ識別情報を記憶する。メモリ１７０は、例えば、スイッチ部を構成するリレー等の数、種類、接続構成、各リレー等と着脱部との接続構成や、画像形成装置の仕向け地等の情報を、スイッチ識別情報として記憶する。
【００３４】
また、メモリ１７０は、定着ユニット５の種類とスイッチ部の種類との組み合わせ情報、及び、画像形成装置を制御するための複数のプログラムを記憶している。各プログラムは、組み合わせ情報に対応付けられてメモリ１７０に記憶されている。そして、各プログラムは、対応する組み合わせ情報が示す定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせにおいて、画像形成装置が適切に動作するように構成されている。
【００３５】
統括制御部１６０は、画像形成装置の動作を統括的に制御する。本実施形態において、統括制御部１６０は、メモリ５０から定着ユニット５のユニット識別情報を読み出し、また、メモリ１７０から、スイッチ識別情報、組み合わせ情報、及び、プログラムを読み出して、これらに基づいて、スイッチ制御部１５０及び画像形成装置の各部を制御する。
【００３６】
具体的には、本例において、メモリ５０には、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０、第２ハロゲンランプ２０及び第３ハロゲンランプ３０を有する旨のユニット識別情報が記憶されている。また、メモリ１７０には、スイッチ部がリレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６及び１２８を有する旨のスイッチ識別情報が記憶されている。
【００３７】
そして、統括制御部１６０は、メモリ５０から読み出したユニット識別情報とメモリ１７０から読み出したスイッチ識別情報との組み合わせを、メモリ１７０に記憶された組み合わせ情報と比較する。統括制御部１６０は、当該組み合わせが組み合わせ情報に含まれる場合には、当該組み合わせが適切であると判断し、当該組み合わせに適切なプログラムをメモリ１７０から読み出して、スイッチ制御部１５０を制御する。
【００３８】
図２に示す例では、定着ユニット５を構成する各ハロゲンランプが各端子１１０〜１１６に適切に接続される組み合わせであり、当該組み合わせは、メモリ１７０に記憶された組み合わせ情報に含まれる。従って、統括制御部１６０は、定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせが適切であると判断する。
【００３９】
そして、統括制御部１６０は、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０、第２ハロゲンランプ２０及び第３ハロゲンランプ３０を有し、かつ、スイッチ部がリレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６及び１２８を有する構成に適切なプログラムをメモリ１７０から読み出し、これに基づいてスイッチ制御部１５０を制御する。
【００４０】
例えば、Ｂ５サイズの用紙等の幅の狭い媒体に画像を形成する場合、統括制御部１６０は、リレー１２２をオンし、トライアック１２６をオンするように、スイッチ制御部１５０を制御する。これにより、第１ハロゲンランプ１０のみが通電されて、当該媒体が加熱される。また、Ａ４サイズの用紙等の幅の広い媒体に画像を形成する場合、統括制御部１６０は、リレー１２４をオンし、トライアック１２６をオンするように、スイッチ制御部１５０を制御する。これにより、第２ハロゲンランプ２０のみが通電されるので、加熱ローラ５Ａが加熱されて、当該媒体が加熱される。これらの場合、スイッチ制御部１５０は、まず、リレー１２２及び１２４をオンしてから、トライアック１２６をオンするのが好ましい。
【００４１】
また、統括制御部１６０は、加熱ローラ５Ａが所定の温度に保たれるように、トライアック１２６をオン又はオフするように、スイッチ制御部１５０を制御する。画像形成装置は、例えばサーミスタ等の温度検出部を定着ユニット５の近傍に有しており、統括制御部１６０は、当該温度検出部が検出した温度に基づいて、スイッチ制御部１５０を制御する。
【００４２】
さらに、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０に流れ込むラッシュ電流を抑制する場合、統括制御部１６０は、リレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６をオンする前に、トライアック１２８をオンするように、スイッチ制御部１５０を制御する。これにより、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０に対して第３ハロゲンランプ３０が直列に接続されるので、リレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６をオンしたときに定着ユニット５に流れるラッシュ電流を低減させることができる。ひいては、画像形成装置を流れるラッシュ電流により生じるフリッカを低減させることができる。
【００４３】
そして、加熱ローラ５Ａが、第１ハロゲンランプ１０、第２ハロゲンランプ２０及び第３ハロゲンランプ３０により予備加熱された後、統括制御部１６０は、トライアック１２８をオフし、トライアック１２６をオンするようにスイッチ制御部１５０を制御する。これにより、第１ハロゲンランプ１０及び／又は第２ハロゲンランプ２０により、加熱ローラ５Ａが加熱される。
【００４４】
また、加熱ローラ５Ａを所定の温度に保つべく、第１ハロゲンランプ１０及び／又は第２ハロゲンランプ２０をオフした後、再度、第１ハロゲンランプ１０及び／又は第２ハロゲンランプ２０をオンする場合に、統括制御部１６０は、トライアック１２６をオンして第１ハロゲンランプ１０及び／又は第２ハロゲンランプ２０をオンしてもよく、また、トライアック１２８をオンした後に、当該トライアック１２８をオフしてから、トライアック１２６をオンして第１ハロゲンランプ１０及び／又は第２ハロゲンランプ２０をオンしてもよい。
【００４５】
なお、統括制御部１６０は、メモリ５０に画像形成装置又は定着ユニット５の仕向け地に関する情報が記憶されている場合、当該情報に基づいて、第３ハロゲンランプ３０を通電させるか否かを制御してもよい。例えば、統括制御部１６０は、メモリ５０に記憶されている仕向け地が、フリッカ規制の無い国や地域（例えば、日本）であれば、第３ハロゲンランプ３０を使用せず、フリッカ規制のある国や地域（例えば、欧州）であれば、第３ハロゲンランプ３０を使用する。
【００４６】
図３は、第２実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。同図では、第１実施例に係る電源装置を有する画像形成装置に、第１実施例とは異なる構成を有する定着ユニット５が取り付けられた例を示している。以下において、第１実施例と異なる点を中心に、第２実施例の定着ユニット５の構成及び画像形成装置の動作について説明する。なお、第１実施例と同一の符号を付した構成については、第１実施例と同様の構成及び機能を有する。
【００４７】
本例において、定着ユニット５は、第１ハロゲンランプ１０と、第２ハロゲンランプ２０と、メモリ５０とを有して構成される。すなわち、本例の定着ユニット５は、第１実施例の定着ユニット５（図２参照）と比して、第３ハロゲンランプ３０を有しない構成となっている。本例の定着ユニット５は、例えば、フリッカ規制の無い国や地域（例えば、日本）を仕向け地とするものである。
【００４８】
本例において、メモリ５０には、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０のみを有する旨のユニット識別情報が記憶されている。定着ユニット５が画像形成装置に取り付けられると、統括制御部１６０は、メモリ５０からユニット識別情報を読み出す。
【００４９】
本例では、定着ユニット５を構成する各ハロゲンランプが各端子１１０〜１１４に適切に接続され、端子１１６には何も接続されない組み合わせであるが、電源装置が定着ユニット５に含まれる第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０を制御できる組み合わせであるため、当該組み合わせは、メモリ１７０に記憶された組み合わせ情報に含まれている。従って、統括制御部１６０は、定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせが適切であると判断する。
【００５０】
そして、統括制御部１６０は、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０を有し、かつ、スイッチ部がリレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６及び１２８を有する構成に適切なプログラムをメモリ１７０から読み出し、これに基づいてスイッチ制御部１５０を制御する。具体的には、統括制御部１６０は、媒体のサイズ等に応じて、リレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６を適宜オン・オフするように、スイッチ制御部１５０を制御する。
【００５１】
なお、メモリ１７０は、本例における組み合わせを不適切とするような組み合わせ情報を記憶していてもよい。すなわち、メモリ１７０は、本例における組み合わせを含まないような組み合わせ情報を記憶してもよい。この場合、統括制御部１６０は、定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせが不適切であると判断し、その旨を通知部１８０においてユーザに対して通知する。通知部１８０は、例えば液晶パネル等の表示装置や、スピーカ等の音源装置である。
【００５２】
図４は、第３実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。以下において、第１実施例及び第２実施例と異なる点を中心に、第３実施例の定着ユニット５及び画像形成装置の構成及び動作について説明する。なお、第１実施例及び第２実施例と同一の符号を付した構成については、当該実施例と同様の構成及び機能を有する。
【００５３】
本例において、電源装置は、端子１１０〜１１４及び１１８と、電力生成部１２０と、リレー１２２及び１２４と、トライアック１２６と、スイッチ制御部１５０とを有して構成される。すなわち、本例の電源装置は、第１実施例及び第２実施例の電源装置（図２及び図３参照）と比して、トライアック１２８を有しない構成となっている。
【００５４】
本例において、メモリ１７０には、電源装置がリレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６のみを有する旨のスイッチ識別情報が記憶されている。また、メモリ５０には、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０のみを有する旨のユニット識別情報が記憶されている。
【００５５】
本例では、定着ユニット５を構成する各ハロゲンランプが各端子１１０〜１１４に適切に接続される組み合わせであり、当該組み合わせは、メモリ１７０に記憶された組み合わせ情報に含まれている。従って、統括制御部１６０は、定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせが適切であると判断する。
【００５６】
そして、統括制御部１６０は、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０を有し、かつ、スイッチ部がリレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６を有する構成に適切なプログラムをメモリ１７０から読み出し、これに基づいてスイッチ制御部１５０を制御する。
【００５７】
図５は、第４実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。以下において、第１実施例から第３実施例と異なる点を中心に、第４実施例の定着ユニット５及び画像形成装置の構成及び動作について説明する。なお、第１実施例から第３実施例と同一の符号を付した構成については、当該実施例と同様の構成及び機能を有する。
【００５８】
本例において、電源装置は、端子１１０〜１１４及び１１８と、電力生成部１２０と、リレー１２２及び１２４と、トライアック１２６と、スイッチ制御部１５０とを有して構成される。また、定着ユニット５は、第１ハロゲンランプ１０と、第２ハロゲンランプ２０と、第３ハロゲンランプ３０と、メモリ５０とを有して構成される。
【００５９】
そして、メモリ１７０には、電源装置がリレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６のみを有する旨のスイッチ識別情報が記憶されており、メモリ５０には、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０、第２ハロゲンランプ２０及び第３ハロゲンランプ３０を有する旨のユニット識別情報が記憶されている。
【００６０】
本例では、定着ユニット５を構成する各ハロゲンランプが各端子１１０〜１１６に適切に接続されない組み合わせである。具体的には、第３ハロゲンランプ３０の他方端は、電源装置を構成する端子のいずれにも接続されないため、当該組み合わせは、メモリ１７０に記憶された組み合わせ情報のいずれとも一致しない。従って、統括制御部１６０は、定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせが不適切であると判断し、その旨を通知部１８０においてユーザに対して通知する。
【００６１】
なお、本例において、統括制御部１６０は、第３ハロゲンランプ３０が使用できない旨を、通知部１８０において通知してもよい。また、本例において、統括制御部１６０は、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０を有し、かつ、スイッチ部がリレー１２２及び１２４並びにトライアック１２６を有する構成に適切なプログラムをメモリ１７０から読み出し、これに基づいてスイッチ制御部１５０を制御してもよい。
【００６２】
図６は、第５実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。以下において、第１実施例から第４実施例と異なる点を中心に、第５実施例の定着ユニット５及び画像形成装置の構成及び動作について説明する。
【００６３】
本例において、電源装置は、端子１１０、１１４及び１１６と、電力生成部１２０と、リレー１２２と、トライアック１２６及び１２８と、スイッチ制御部１５０とを有して構成される。また、定着ユニット５は、第３ハロゲンランプ３０と、第４ハロゲンランプ４０と、メモリ５０とを有して構成される。第４ハロゲンランプ４０は、第１ハロゲンランプ１０及び第２ハロゲンランプ２０によって加熱される加熱ローラ５Ａの領域と略同じ領域を加熱できるものである。また、第４ハロゲンランプ４０は、定着ユニット５において、第１ハロゲンランプ１０と同じ位置に設けられる。本例の定着ユニット５は、例えば、フリッカ規制があり、かつ、ユーザが異なる幅を有する媒体をあまり用いない国や領域（例えば、欧州）を仕向け地とするものである。
【００６４】
そして、メモリ１７０には、電源装置がリレー１２２並びにトライアック１２６及び１２８のみを有する旨のスイッチ識別情報が記憶されており、メモリ５０には、定着ユニット５が第３ハロゲンランプ３０及び第４ハロゲンランプ４０のみを有する旨のユニット識別情報が記憶されている。
【００６５】
本例では、定着ユニットを構成する各ハロゲンランプが各端子１１０、１１４及び１１６に適切に接続される組み合わせであり、当該組み合わせは、メモリ１７０に記憶された組み合わせ情報に含まれている。従って、統括制御部１６０は、定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせが適切であると判断する。
【００６６】
そして、統括制御部１６０は、定着ユニット５が第３ハロゲンランプ３０及び第４ハロゲンランプ４０を有し、かつ、スイッチ部がリレー１２２並びにトライアック１２６及び１２８を有する構成に適切なプログラムをメモリ１７０から読み出し、これに基づいてスイッチ制御部１５０を制御する。
【００６７】
図７は、第６実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。以下において、第１実施例から第５実施例と異なる点を中心に、第６実施例の定着ユニット５及び画像形成装置の構成及び動作について説明する。
【００６８】
本例において、電源装置は、端子１１０、１１４及び１１６と、電力生成部１２０と、リレー１２２と、トライアック１２６及び１２８と、スイッチ制御部１５０とを有して構成される。また、定着ユニット５は、第１ハロゲンランプ１０と、第２ハロゲンランプ２０と、第３ハロゲンランプ３０と、メモリ５０とを有して構成される。
【００６９】
そして、メモリ１７０には、電源装置がリレー１２２並びにトライアック１２６及び１２８のみを有する旨のスイッチ識別情報が記憶されており、メモリ５０には、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０、第２ハロゲンランプ２０及び第３ハロゲンランプ３０を有する旨のユニット識別情報が記憶されている。
【００７０】
本例では、定着ユニット５を構成する各ハロゲンランプが各端子１１０、１１４及び１１６に適切に接続されない組み合わせである。具体的には、第２ハロゲンランプ２０の一方端は、電源装置を構成する端子のいずれにも接続されないため、当該組み合わせは、メモリ１７０に記憶された組み合わせ情報のいずれとも一致しない。従って、統括制御部１６０は、定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせが不適切であると判断し、その旨を通知部１８０においてユーザに対して通知する。
【００７１】
なお、本例において、統括制御部１６０は、第２ハロゲンランプ２０が使用できない旨を、通知部１８０において通知してもよい。また、本例において、統括制御部１６０は、定着ユニット５が第１ハロゲンランプ１０及び第３ハロゲンランプ３０を有し、かつ、スイッチ部がリレー１２２並びにトライアック１２６及び１２８を有する構成に適切なプログラムをメモリ１７０から読み出し、これに基づいてスイッチ制御部１５０を制御してもよい。なお、この場合、第１ハロゲンランプ１０によって加熱ローラ５Ａが加熱される領域よりも幅が広い媒体については適切に画像を形成することができないので、その旨を通知部１８０においてユーザに対して通知してもよい。
【００７２】
図８は、定着ユニット５に電力を供給する電源装置の他の例を示す図である。同図に示すように、リレー１２２及び１２４は、直列に接続されてもよい。すなわち、リレー１２４は、リレー１２２と端子１１２との間に設けられており、端子１１２は、リレー１２２及び１２４を介して電力生成部１２０に接続される。統括制御部１６０は、第１実施例から第４実施例と同様に、リレー１２２及び１２４をオン・オフするように、スイッチ制御部１５０を制御して、加熱ローラ５Ａを加熱する。
【００７３】
以上説明した実施形態によれば、スイッチ部の種類及び取り付けられた定着ユニット５の種類に応じて、定着ユニット５への電力供給を制御することができる。従って、上記実施形態によれば、多種類の定着ユニット５及びスイッチ部に対応できる、汎用性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００７４】
また、上記実施形態によれば、定着ユニット５とスイッチ部との組み合わせに基づいて、適切なプログラムを選択し、適切にスイッチ部の動作を制御することができるので、さらに汎用性の高い画像形成装置を提供することができる。また、上記実施形態によれば、例えば、テ帰着ユニット５とスイッチ部の組み合わせが適切でない場合に、ユーザに通知することができる。
【００７５】
上記発明の実施形態を通じて説明された実施例や応用例は、用途に応じて適宜に組み合わせて、又は変更若しくは改良を加えて用いることができ、本発明は上述した実施形態の記載に限定されるものではない。そのような組み合わせ又は変更若しくは改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】一実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明するための図である。
【図２】第１実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。
【図３】第２実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。
【図４】第３実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。
【図５】第４実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。
【図６】第５実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。
【図７】第６実施例に係る定着ユニット５及び電源装置の構成を示す図である。
【図８】定着ユニット５に電力を供給する電源装置の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００７７】
５・・・定着ユニット、１０〜４０・・・ハロゲンランプ、５０・・・メモリ、１１０〜１１８・・・端子、１２０・・・電力生成部、１２２、１２４・・・リレー、１２６、１２８・・・トライアック、１５０・・・スイッチ制御部、１６０・・・統括制御部、１７０・・・メモリ、１８０・・・通知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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