(57)【要約】【課題】  耐磨耗性に優れた保護層ありの像担持体へ付着した異物を効率よく除去し、長期にわたり、画像品質を維持することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  支持体上に、少なくとも電荷発生層、電荷輸送層、及び電荷輸送層より硬い保護層からなる感光層を設けた像担持体１と、像担持体上を帯電させることが可能なＤＣ印加型帯電装置２と、像担持体上に形成したトナー像を転写した後にクリーニングすることが可能なクリーニング装置６とを具備する画像形成装置において、像担持体上にＡＣ重畳印加することが可能なＡＣ印加型帯電装置７を備えたことを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に、少なくとも電荷発生層、電荷輸送層、及び電荷輸送層より硬い保護層からなる感光層を設けた像担持体と、前記像担持体上を帯電させることが可能なＤＣ印加型帯電装置と、前記像担持体上に形成したトナー像を転写した後にクリーニングすることが可能なクリーニング装置とを具備する画像形成装置において、前記像担持体上にＡＣ重畳印加することが可能なＡＣ印加型帯電装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
感光層の保護層は、架橋型電荷輸送層である請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
ＡＣ印加型帯電装置は、カウントしたコピー枚数が予め設定した規定枚数に達したらＡＣ重畳印加を行うか、放置後に主電源を再入力したときなどにＡＣ重畳印加を行うなど、一時的にＡＣ重畳を行う請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
ＡＣ印加型帯電装置は、カウントしたコピー枚数が予め設定した規定枚数に達したときにＡＣ重畳印加を行う際、像担持体の使用時間に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
ＡＣ印加型帯電装置は、カウントしたコピー枚数が予め設定した規定枚数に達したときにＡＣ重畳印加を行う際、像担持体の使用頻度に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
ＡＣ印加型帯電装置は、カウントしたコピー枚数が予め設定した規定枚数に達したときにＡＣ重畳印加を行う際、像担持体の使用環境を温湿度センサで検出し、その使用環境に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させる請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
像担持体に接離可能な研磨ブレードを備え、この研磨ブレードをＡＣ印加型帯電装置がＡＣ重畳印加を行っている時のみ、該像担持体に接触させる請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
像担持体と、研磨ブレードとをカートリッジケース内に備えてプロセスカートリッジ化され、画像形成装置本体に着脱可能に装着される請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
像担持体と、帯電装置とをカートリッジケース内に備えてプロセスカートリッジ化され、画像形成装置本体に着脱可能に装着される請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に用いる感光体の高寿命化を目的として、少なくとも感光層の一番外側に硬い保護層を設けて、耐磨耗性を高めることが広く行われている。しかしながら、硬度の高いもので感光体を構成すると、感光体の耐磨耗性が有効な代わりに感光体表面に異物が付着しやすくなり、かつその異物の除去が困難になることも知られている。感光体表面に付着した異物は、形成された初期の段階であれば、固着していないので、ウレタンゴムからなるクリーニングブレードやナイロン、ＰＥＴ素材からなる円筒状のクリーニングブラシによって構成されたクリーニング装置により除去することが可能である。しかしながら、感光体表面に付着した異物は、画像形成プロセスを繰り返すことにより、熱や静電気の影響を受けて、完全に固着する。このような状態では、前記クリーニング装置をもってしても除去することは容易ではない。
【０００３】
そのため保護層を持たない従来の感光体では、ブレード、ブラシ等の接触型クリーニング装置を用い感光体の電荷輸送層（ＣＴＬ層）を積極的に削ることで（異物ごと一皮剥くイメージ）、表層に付着した異物の除去を行っていた。と同時に感光体寿命を下げていた。しかし、保護層ありの感光体では削れにくいため、「耐磨耗性に優れる」しかし「異物を除去しにくい」という構図が成り立つ。
【０００４】
その対策として、前記クリーニング装置の接触部材硬度や摺擦力アップなどで強烈に研磨能力をあげる方向で異物除去することも可能であるが、結局は本来の目的である感光体の高寿命化とのトレードオフ関係になってしまい、保護層ありの感光体における異物除去と感光体の高寿命化の両立は大きな課題となっている。
【０００５】
異物の種類としては、帯電装置において発生するオゾンと空気中の窒素が結合して形成される窒素化合物（例えば硝酸アンモニウム）や用紙の紙成分がある。これらの成分は、吸湿性が高いので、感光体に付着すると、高温高湿下では、感光体表面が水分を吸収して低抵抗化し、電荷保持能力が部分的に低下する。このような場合、潜像を形成する際、表面の電荷がリークしてしまい潜像パターンが崩れる或いは潜像が形成することができないので、像流れと呼ぶ現象が発生する。この像流れは、単に見た目が悪いばかりでなく、文字部やバーコードのような細線部に発生すると識別できなくなり、致命的な画像欠陥である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記した課題を解決する方法として、クリーニング部材を研磨剤付きのクリーニングブレード（以下、「研磨ブレード」という。）で構成して、感光体表層の異物を除去する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２９６７８１号公報
【０００８】
しかし、この特許文献１の技術にしても、保護層ありの感光体表層に付着した異物を完全に除去することは容易ではない。また、近年、オゾン発生低減や低電圧、低電流を目的とした帯電ローラ方式等の接触型帯電器が搭載されている画像形成装置も提案されているが、その場合には帯電均一性を得るためにＤＣにＡＣを重畳させる印加方式をとることが一般的になっている。ＡＣ帯電とＤＣ帯電を比較すると、ＡＣ帯電は帯電ニップ中の放電領域で生成されるイオンの感光体表面への衝突回数がＤＣ帯電と比較し数倍から数十倍に増えるため（荷電粒子が増える）、表面層に用いられるバインダー樹脂の分子量を低下、分子鎖を切断するなどの化学的劣化を生じさせ、同時に機械的強度を著しく低下させることがある。
【０００９】
そこでこの発明は、前記従来のものの問題点を解決し、耐磨耗性に優れた保護層ありの感光体（像担持体）へ付着した異物を効率よく除去し、長期にわたり、画像品質を維持することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、支持体上に、少なくとも電荷発生層、電荷輸送層、及び電荷輸送層より硬い保護層からなる感光層を設けた像担持体と、前記像担持体上を帯電させることが可能なＤＣ印加型帯電装置と、前記像担持体上に形成したトナー像を転写した後にクリーニングすることが可能なクリーニング装置とを具備する画像形成装置において、前記像担持体上にＡＣ重畳印加することが可能なＡＣ印加型帯電装置を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、感光層の保護層は、架橋型電荷輸送層であることを特徴とする。請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、ＡＣ印加型帯電装置は、カウントしたコピー枚数が予め設定した規定枚数に達したらＡＣ重畳印加を行うか、放置後に主電源を再入力したときなどにＡＣ重畳印加を行うなど、一時的にＡＣ重畳を行うことを特徴とする。請求項４に記載の発明は、請求項３において、ＡＣ印加型帯電装置は、カウントしたコピー枚数が予め設定した規定枚数に達したときにＡＣ重畳印加を行う際、像担持体の使用時間に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項３において、ＡＣ印加型帯電装置は、カウントしたコピー枚数が予め設定した規定枚数に達したときにＡＣ重畳印加を行う際、像担持体の使用頻度に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させることを特徴とする。請求項６に記載の発明は、請求項３において、ＡＣ印加型帯電装置は、カウントしたコピー枚数が予め設定した規定枚数に達したときにＡＣ重畳印加を行う際、像担持体の使用環境を温湿度センサで検出し、その使用環境に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかにおいて、像担持体に接離可能な研磨ブレードを備え、この研磨ブレードをＡＣ印加型帯電装置がＡＣ重畳印加を行っている時のみ、該像担持体に接触させることを特徴とする。請求項８に記載の発明は、請求項７において、像担持体と、研磨ブレードとをカートリッジケース内に備えてプロセスカートリッジ化され、画像形成装置本体に着脱可能に装着されることを特徴とする。請求項９に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかにおいて、像担持体と、帯電装置とをカートリッジケース内に備えてプロセスカートリッジ化され、画像形成装置本体に着脱可能に装着されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明は、前記のようであって、支持体上に、少なくとも電荷発生層、電荷輸送層、及び電荷輸送層より硬い保護層からなる感光層を設けた像担持体と、前記像担持体上を帯電させることが可能なＤＣ印加型帯電装置と、前記像担持体上に形成したトナー像を転写した後にクリーニングすることが可能なクリーニング装置とを具備する画像形成装置において、前記像担持体上にＡＣ重畳印加することが可能なＡＣ印加型帯電装置を備えたので、ＡＣ重畳印加により像担持体（感光体）表層、主に表層上に付着した異物の化学的（分子鎖の切断＝分子量低下）、機械的強度を劣化させることで、高寿命像担持体へ付着して除去しにくくなった異物を、ＡＣ重畳前と比較し除去しやすい状態にし、クリーニング装置により効率よく除去し、長期にわたり画像品質を維持することができる。すなわち、異物は像担持体最表面上に付着するため、異物が像担持体表面の露出を防ぎ、ある意味で保護層として働くため、ＡＣ重畳による化学的、機械的強度の劣化は主に異物に作用する。また、付着した異物の表面抵抗は像担持体表層と比較して低抵抗であるため、部分的に像担持体の表層が露出している場合でも、ＡＣ重畳による放電破壊下では低抵抗である異物部に集中してハザードがかかるようなしくみとなる。以上より保護層ありの像担持体における像担持体の高寿命化と異物除去の両立を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
この発明の一実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、ＡＣ重畳印加可能な帯電装置を具備した画像形成装置を示す概略構成図である。１は像担持体としてのドラム状の感光体で、この感光体１の周囲にはＤＣ印加型帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写装置５、クリーニング装置６、ＡＣ印加型帯電装置７が配置されている。ＡＣ印加型帯電装置７の感光体１とのギャップは０．０２〜０．１ｍｍ、ＡＣ電圧１．５〜３．０ＫＶ、ＡＣ周波数はシステムの線速によって異なるが、４００Ｈｚ〜５０００Ｈｚ（線速の約８倍）あたりが適正な値とされている。
【００１７】
図２は、保護層ありの感光体（Ａ）及び保護層を架橋型電荷輸送層とした感光体（Ｂ）を従来の感光体（Ｃ）との比較で表した図である。１−１は導電性支持体、１−２は電荷発生層、１−３は電荷輸送層、１−４は保護層、１−５は架橋型電荷輸送層を示す。この架橋型電荷輸送層１−５は高分子かつ複雑な３次元構造を持ち、ＡＣ重畳による化学的劣化が少ないことが知られている。
【００１８】
感光体１の表面に付着する異物は帯電装置２，７において発生するオゾンと空気中の窒素が結合して形成される窒素化合物（例えば硝酸アンモニウム）や用紙の紙成分から成るため、異物の付着量とコピー枚数はほぼ比例関係にある。また、コピー中に異物は付着するものの、機内ファン等による気流で感光体表層が吸湿しにくいため、異常画像発生までに達する可能性は低いが、深夜など機械放置時に吸湿するため、次の日の朝一など主電源を再入力したときに異常画像として発生する可能性が高い。しかし、前記のように保護層を架橋型電荷輸送層１−５とすることで、ＡＣ重畳による感光体表層の化学的、機械的強度の劣化をさらに抑え、感光体１の高寿命化と画像品質維持を両立させることが可能となる。
【００１９】
図３は、感光体表層上に付着した異物とＡＣ重畳により発生した荷電粒子を説明する図である。図において、８は異物、９は荷電粒子を示す。ＤＣ印加型帯電装置２によるＤＣ印加は帯電ニップの中で感光体表面に電子が１回だけ衝突すれば帯電が完結するのに対し、ＡＣ印加型帯電装置７によるＡＣ重畳印加の場合は帯電ニップの中で感光体−ローラ間で周波数に応じて電子が何度もアタックするような状態になる。この荷電粒子９による電子アタックにより、分子量の小さな物質はその分子鎖を切断され、機械的強度が劣化することがわかっている。
【００２０】
図４は、別の実施の形態であり、前記実施の形態に示した感光体表層に接離可能な研磨ブレードを具えている。図において、１０は研磨ブレード、１１はブレード接離装置を示す。研磨ブレード１０はブレード母体層と研磨剤粒子含有層との二層構造からなり、ブレード母体層はゴム、樹脂、金属等の材質により構成される。研磨剤粒子としてはチッ化珪素等のチッ化物、珪酸塩、石灰質物質、炭化物、酸化物が挙げられるが、研磨力に優れている酸化セリウムがよく用いられている。研磨ブレード１０は前記のように研磨剤を含有しているが、ＡＣ重畳印加を行っている時のみ、ブレード接離装置１１により感光体１に接触させられる。これによりＡＣ重畳による異物の化学劣化、機械的強度の劣化とクリーニング能力の高い研磨ブレード１０をあわせ、ＡＣ重畳時間を最小限に抑えつつ、効率的に異物を除去する。それにより、ＡＣ重畳による感光体表層の化学的、機械的強度の劣化をさらに抑えることで、感光体１の高寿命化と画像品質維持を両立させることが可能となる。
【００２１】
図５はコピー枚数や待機時間をトリガに間欠ＡＣ重畳する基本制御の一例を示すフローチャートである。（Ａ）はコピースタートした後、コピー枚数がカウントされ、その枚数が予め設定した規定枚数に達したら一時的にＡＣ重畳を行うときのフロー、（Ｂ）は放置後の朝一など主電源を再入力したときなど、規定時間以上たったら一時的にＡＣ重畳を行うときのフローを示す。フロー（Ａ）において、コピースタートがされると、コピー枚数のカウンタがスタートし、カウンタによるカウント枚数が規定枚数に達したらカウンタをリセットした後、カウンタスタートがされるとともに、ＡＣ重畳印加を行う。そして規定時間が経過するとＡＣ重畳印加がオフされる。
【００２２】
フロー（Ｂ）において、電源オン時に現在の時刻を認識し、前に電源オフしたときの時刻を認識して、規定時間以上たったとき、ＡＣ重畳印加を行う。そして規定時間が経過するとＡＣ重畳印加がオフされる。電源オン中、現在の時間をメモリーし、待機する。
【００２３】
また、フロー（Ｃ）はフロー（Ａ），（Ｂ）で一時的にＡＣ重畳を行う場合の研磨ブレードの接触タイミングフローを示す。フロー（Ｃ）に示すように、一時的にＡＣ重畳を行う場合にはＡＣ重畳印加がオンされた後、ブレード接離装置１１がオンされて研磨ブレード１０が感光体１に当接される。そして規定時間が経過するとＡＣ重畳印加がオフされ、ブレード接離装置１１により研磨ブレード１０が感光体１から離間され、元の待機状態にもたらされる。
【００２４】
前記のようにコピー枚数カウントし規定枚数に達したら、または放置後の朝一などにＡＣ重畳を行うことで、感光体表層への化学的劣化を最小限に抑えつつ、感光体１の高寿命化と画像品質維持を両立させることが可能となる。異物は付着後すぐには除去しやすいことや、ある程度の量が付着した後に異常画像として発生することから、感光体表層を化学劣化させる可能性のあるＡＣ重畳をコピー中常に行う必要はない。プロセス条件によって異なるが、あるシステム上で異常画像が発生しだすおそれのあるコピー枚数を把握した上で、ＡＣ重畳させるための規定枚数を設定すればよい。
【００２５】
図６は感光体の使用時間に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の制御の一例を示すフローチャートである。（Ａ）はコピースタートした後、コピー枚数がカウントされ、その枚数が予め設定した規定枚数に達したら感光体使用時間ＢによるＡＣ出力ＣをＣ＝Ａ×（１−Ｂ／８００）として換算し、ＡＣ重畳を行うときの印加電圧可変フロー、（Ｂ）はコピースタートした後、コピー枚数がカウントされ、その枚数が予め設定した規定枚数に達したらＡＣ重畳を電圧Ａで行い、それを感光体使用時間ＢによるＡＣ重畳印加時間Ｅ＝Ｄ×（１−Ｂ／８００）として換算し、ＡＣ重畳を行うときの印加時間可変フローを示す。いずれの場合も、ＡＣ重畳印加後、コピー枚数をカウンタリセット後にカウンタスタートがされる。
【００２６】
すなわち、架橋型電荷輸送層あり感光体の保護層は製法上、表層部が最も硬く内部に行くに従い徐々に硬度が低下する特性をもつ。そのため、感光体使用時、経時磨耗が進行するとその表層部の硬度が徐々に低下する。よって同じ条件のＡＣ重畳およびブレードによる表面研磨を行っても、新品時と経時では、経時品の感光体の方がダメージを受けやすく、使用時間が進むほどに該感光体の磨耗、劣化が進む傾向にある。しかし、前記のように該感光体の使用時間に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させることで、ＡＣ重畳による経時感光体へのダメージを低減させ、感光体の長寿命化と異物除去の両立を図ることが可能となる。
【００２７】
図７は感光体の使用頻度に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の制御の一例を示すフローチャートである。（Ａ）はコピースタートした後、コピー枚数がカウントされ、その枚数が予め設定した規定枚数に達したら感光体使用頻度によるＡＣ出力Ｃを下表より換算し、ＡＣ重畳を行うときの印加電圧可変フロー、（Ｂ）はコピースタートした後、コピー枚数がカウントされ、その枚数が予め設定した規定枚数に達したらＡＣ重畳を電圧Ａで行い、それを使用頻度によるＡＣ出力時間Ｅとして下表より換算し、ＡＣ重畳を行うときの印加時間可変フローを示す。いずれの場合も、ＡＣ重畳印加後、コピー枚数をカウンタリセット後にカウンタスタートがされる。
【００２８】
すなわち、感光体に付着する異物の種類としては、帯電装置にて発生するオゾンと空気中の窒素が結合して形成される窒素化合物（例えば硝酸アンモニウム）や用紙の紙成分があるが、前者の窒素化合物は感光体に付着すると像流れなどの異常画像が発生し、特にコピー終了後の放置した後に発生しやすいことがわかっている。これはコピー中に発生し帯電装置およびその周りの部品に付着した窒素化合物が、機内の吸気、排気ファンおよび感光体が停止した放置時に、感光体上の一部に集中的に降り注ぐためである。そのため同じトータルコピー枚数であっても、少量コピーを高頻繁に行った場合よりも一度に大量のコピーをした後の放置後の方が本異常画像の発生は顕著であることがわかっている。しかし、前記のように感光体の使用頻度に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させることで、コピー枚数による制御だけでなく、異常画像が発生しやすい時に集中的にＡＣ重畳を行うことで効率的に異物除去を行い、感光体の長寿命化と異物除去の両立を図ることが可能になる。
【００２９】
図８は感光体の使用環境に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の制御の一例を示すフローチャートである。（Ａ）はコピースタートした後、コピー枚数がカウントされ、その枚数が予め設定した規定枚数に達したら感光体の湿度によるＡＣ出力Ｃを下表より換算し、ＡＣ重畳を行うときの印加電圧可変フロー、（Ｂ）はコピースタートした後、コピー枚数がカウントされ、その枚数が予め設定した規定枚数に達したらＡＣ重畳を電圧Ａで行い、それを湿度によるＡＣ出力時間Ｅとして下表より換算し、ＡＣ重畳を行うときの印加時間可変フローを示す。いずれの場合も、ＡＣ重畳印加後、コピー枚数をカウンタリセット後にカウンタスタートがされる。
【００３０】
すなわち、帯電装置で発生して感光体に付着した窒素化合物（例えば硝酸アンモニウム）は、吸湿性が高いので、異常画像として発生するのは高温高湿下で顕著であることがわかっている。しかし、前記のように該感光体の使用環境を、例えば画像形成装置の感光体周りに配置した図示しない温湿度センサで検出し、その使用環境に応じて重畳させるＡＣを間欠重畳させる際のＡＣ出力、又はＡＣを間欠重畳させる際の重畳時間を可変させることで、コピー枚数やコピー頻度による制御だけでなく、異常画像として検出される場合のみ集中的にＡＣ重畳を行うことで効率的に異物除去を行い、感光体の長寿命化と異物除去の両立を図ることが可能となる。
【００３１】
図９は、さらに別の実施の形態であり、図４に示した実施の形態において、感光体１とクリーニング装置６とＤＣ印加型帯電装置２とＡＣ印加型帯電装置７と研磨ブレード１０とをカートリッジケース１３内に備えてプロセスカートリッジ化され、プロセスカートリッジ１５として図示しない画像形成装置本体に着脱可能に装着される。このようなプロセスカートリッジ１５とすることにより、感光体寿命と該付帯装置の交換時期を容易に一致させ、感光体１と該付帯装置における初期や経時の状態を一致させることが可能となる。また作像手段の保守、交換を容易にすることが可能となる。
【００３２】
プロセスカートリッジ１５としては、前記のほかに感光体１と研磨ブレード１０だけのものとしてもよく、あるいは感光体１とＤＣ印加型帯電装置２及び／又はＡＣ印加型帯電装置７だけのものとしてもよい。
【００３３】
尚、前記各実施の形態は、好ましい一例を示したにすぎず、画像形成装置を構成するＤＣ印加型帯電装置２やＡＣ印加型帯電装置７をはじめとする各装置の細部構成は、適宜に変更、修正することが可能である。また、研磨ブレード１０とその作動機構としてのブレード接離装置１１も一例であり、必ずしも図面通りのものとしなくてもよい。
【００３４】
次に、特許請求の範囲の請求項２以下に記載した発明の特有な効果について説明する。請求項２に記載の発明によれば、保護層を架橋型電荷輸送層とすることで、ＡＣ重畳による像担持体表層の化学的、機械的強度の劣化をさらに抑え、像担持体の高寿命化と画像品質維持を両立させることが可能となる。請求項３に記載の発明によれば、コピー枚数をカウントし規定枚数に達したら、または放置後の朝一など主電源を再入力したときにＡＣ重畳を行うことで、像担持体表層への化学的劣化を最小限に抑えつつ、像担持体の高寿命化と画像品質維持を両立させることが可能となる。請求項４〜６に記載の発明によれば、架橋型電荷輸送層ありの感光体へのＡＣ重畳条件を感光体の使用時間、使用頻度、及び使用環境にマッチングさせることで、感光体へのダメージの低減と異物除去の効率を両立させ、長期にわたり、画像品質を維持することが可能となる。請求項７に記載の発明によれば、ＡＣ重畳させたときにクリーニング装置のほかに設けられた接離可能な研磨ブレードを像担持体に接触させることで、ＡＣ重畳による異物の化学劣化、機械的強度の劣化とクリーニング能力の高い研磨ブレードをあわせ、ＡＣ重畳時間を最小限に抑えつつ、効率的に異物を除去し、それによりＡＣ重畳による像担持体表層の化学的、機械的強度の劣化をさらに抑えることで、像担持体の高寿命化と画像品質維持を両立させることことが可能となる。請求項８に記載の発明によれば、像担持体と研磨ブレードとをプロセスカートリッジ化することによって、像担持体寿命と該付帯装置の交換時期を容易に一致させ、像担持体と該付帯装置における初期や経時の状態を一致させることが可能となるとともに、作像手段の保守、交換を容易にすることが可能となる。請求項９に記載の発明によれば、像担持体と帯電装置とをプロセスカートリッジ化することによって、請求項８に記載の発明と同様な効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】この発明の一実施の形態に係るＡＣ重畳印加可能な帯電装置を具備した画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】同上で用いられる保護層ありの感光体（Ａ）及び保護層を架橋型電荷輸送層とした感光体（Ｂ）を従来の感光体（Ｃ）との比較で表した図である。
【図３】感光体表層上に付着した異物とＡＣ重畳により発生した荷電粒子を説明する図である。である。
【図４】接離可能な研磨ブレードによるクリーニング装置を付加した、別の実施の形態を示す概略構成図である。
【図５】コピー枚数や待機時間をトリガに間欠ＡＣ重畳する基本制御の一例を示すフローチャートである。
【図６】図５（Ａ）の制御を感光体の使用時間で示すフローチャートである。
【図７】図５（Ａ）の制御を感光体の使用頻度で示すフローチャートである。
【図８】図５（Ａ）の制御を感光体の使用環境で示すフローチャートである。
【図９】さらに別の実施の形態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  感光体ドラム                                ２  ＤＣ印加型帯電装置
３  露光装置                                    ４  現像装置
５  転写装置                                    ６  クリーニング装置
７  ＡＣ印加型帯電装置                          １０  研磨ブレード
１１  ブレード接離装置                          １３  カートリッジケース
１５  プロセスカートリッジ
【図１】
2006276820.tif 000003
【図２】
2006276820.tif 000004
【図３】
2006276820.tif 000005
【図４】
2006276820.tif 000006
【図５】
2006276820.tif 000007
【図６】
2006276820.tif 000008
【図７】
2006276820.tif 000009
【図８】
2006276820.tif 000010
【図９】
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