(57)【要約】【課題】  安全性を確保しつつ、手動操作時のユニット本体部の変位を防止することができる操作パネルユニットを提供すること。【解決手段】  回転つまみ３ａ，３ｂとプッシュつまみ４を有する前面部を車室内に露呈させるようにインストルメントパネル８に取り付けられるユニット本体部１と、このユニット本体部１が有するハウジング２の左側面に突設されたＶ字溝５ｂを有する取付片５と、この取付片５をインストルメントパネル８に立設されたボス９に固定する取付ねじ１２とを備え、ユニット本体部１に所定値以上の押圧力が加わったときに、Ｖ字溝５ｂが破断することでユニット本体部１を押圧方向へ埋没可能とした操作パネルユニットにおいて、Ｖ字溝５ｂが取付ねじ１２のハウジング２方向に向く側部近傍に位置し、かつ、このＶ字溝５ｂの底部が取付片５の裏面側に当接する取付ねじ１２の頭部を横切るように構成した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部を有する前面部を車室内に露呈させて取り付けられるユニット本体部と、このユニット本体部の側面に突設された溝部を有する取付片とを備え、前記取付片が前面側支持部材および背面側支持部材からなる支持手段に挟まれて固定され、前記ユニット本体部に所定値以上の押圧力が加わったときに、前記溝部が破断することで前記ユニット本体部を押圧方向へ埋没可能とした操作パネルユニットであって、
前記溝部の底部が前記取付片の裏面側に当接する前記背面側支持部材の当接部を横切るように構成したことを特徴とする操作パネルユニット。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記ユニット本体部の側面に前記取付片に一体化された補強板を設け、この補強板を前記取付片の突出方向に沿って先窄まり形状に延出させると共に、この補強板の延出方向の先端部を前記溝部の底部近傍に位置させたことを特徴とする操作パネルユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオシステムの音量調整やエアコンシステムの風量調整等に使用される車室内取付型の操作パネルユニットに係り、特に、操作パネルユニットに大きな衝撃が加わったときにこの衝撃を吸収する機構を備えた操作パネルユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車にはオーディオシステムの音量調整やエアコンシステムの風量調整等に使用されるロータリスイッチや押釦スイッチ等の各種電気部品が搭載されており、これら電気部品は搭乗者が手動操作する操作つまみによって動作されるようになっている。
そして、かかる車載用電気部品がインストルメントパネル等の所定の取付面に露呈するように取り付けられた操作パネルユニット内のプリント基板に実装され、操作パネルユニットの操作面から突出する回転つまみやプッシュつまみ等を搭乗者が手動操作することにより、前述したロータリスイッチや押釦スイッチ等を動作するようになっているものが多い。この場合、回転つまみやプッシュつまみ等の取付面からの突出量は自動車の衝突時や急ブレーキ時等の安全性を考慮して比較的少なめに設定されており、一般的には回転つまみやプッシュつまみ等が取付面から９．５ｍｍ以上突出しないように配慮されている。
【０００３】
従来より、この種の操作パネルユニットの一例として、ユニット本体部（ハウジング）の側面から溝部を有する複数の取付片を突設し、各取付片をそれぞれ取付ねじを用いて車両側の支持部材に固定することにより、ユニット本体部を所定の取付面に露呈するように組み付け、組み付け後のユニット本体部に所定値以上の押圧力が加わったときに、取付片の溝部が破断することでユニット本体部を押圧方向に埋没させるように構成した操作パネルユニットが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−１１７４４号公報（第８−１０頁、図９−図１１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前述の如く構成された操作パネルユニットは、ユニット本体部に加わる大きな衝撃を吸収可能な構成であるため、自動車の衝突時や急ブレーキ時等の安全性を確保することができるようになっている。しかしながら、この場合、溝部が裏面側支持部材のユニット本体部方向に向く側部とユニット本体部の側面との間に位置しているため、操作パネルユニットの通常操作時にユニット本体部に押圧力が働くと、この押圧力によって脆弱部である溝部が撓んでしまい、これによりユニット本体部が押圧方向へ変位してしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、安全性を確保しつつ、手動操作時のユニット本体部の変位を防止することができる操作パネルユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、操作部を有する前面部を車室内に露呈させて取り付けられるユニット本体部と、このユニット本体部の側面に突設された溝部を有する取付片とを備え、前記取付片が前面側支持部材および背面側支持部材からなる支持手段に挟まれて固定され、前記ユニット本体部に所定値以上の押圧力が加わったときに、前記溝部が破断することで前記ユニット本体部を押圧方向へ埋没可能とした操作パネルユニットにおいて、前記溝部の底部が前記取付片の裏面側に当接する前記背面側支持部材の当接部を横切る構成とした。
【０００７】
このように構成された操作パネルユニットでは、操作部の通常使用時にユニット本体部を押圧する力が働いたとしても、脆弱部である溝部の底部が取付片の裏面側に当接する背面側支持部材の当接部を横切るように構成したので、溝部における取付片の撓みをこの背面側支持部材の当接部によって規制することができ、これによりユニット本体部の変位を防止することができる。一方、ユニット本体部に所定値以上の押圧力が加わったときに、この押圧力を溝部を破断する力として確実に作用させることができ、これにより衝突時や急ブレーキ時に溝部を確実に破断して安全性を確保することができる。
【０００８】
上記構成において、前記ユニット本体部の側面に前記取付片に一体化された補強板を設け、この補強板を前記取付片の突出方向に沿って先窄まり形状に延出させると共に、この補強板の延出方向の先端部を前記溝部の底部近傍に位置させたことが好ましく、このような構成を採用すると、補強板によって取付片の強度を向上させることができるので、操作部の通常使用時における取付片の変形を防いでより確実にユニット本体部の変位を防止することができる。しかも、取付片の突出方向に沿って先窄まりに延出した補強板の延出方向先端部が溝部の底部近傍に位置するように構成したので、ユニット本体部に所定値以上の押圧力が加わったときに、この押圧力を溝部により集中させることができ、これにより衝突時や急ブレーキ時に溝部をより確実に破断して安全性を確保することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による操作パネルユニットは、操作部の通常使用時にユニット本体部を押圧する力が働いたとしても、脆弱部である溝部の底部が取付片の裏面側に当接する背面側支持部材の当接部を横切るように構成したので、溝部における取付片の撓みを背面側支持部材の当接部によって規制することができ、これによりユニット本体部の変位を防止することができ、また、ユニット本体部に所定値以上の押圧力が加わったときに、この押圧力を溝部を破断する力として確実に作用させることができ、これにより衝突時や急ブレーキ時に溝部を確実に破断して安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の第１実施形態例に係る操作パネルユニットがインストルメントパネルへ取り付けられた状態を示す平面図、図２は該操作パネルユニットがインストルメントパネルへ取り付けられた状態を示す断面図、図３は図１のIII−III線に沿う要部断面図、図４は図２におけるＡ方向矢視図であり、これらの図において、Ｘ１−Ｘ２方向を左右方向、Ｙ１−Ｙ２方向を上下方向、Ｚ１−Ｚ２方向を前後方向とする。
【００１１】
図１，２において、符号１はユニット本体部を包括的に示しており、このユニット本体部１は平面視矩形状を呈した合成樹脂製のハウジング２と、このハウジング２内に配設された図示しない所定数のロータリスイッチおよび押釦スイッチと、ハウジング２に対して回転操作可能に設けられ前記ロータリスイッチを動作させる回転つまみ３ａ，３ｂと、ハウジング２に対して押圧操作可能に設けられ前記押釦スイッチを動作させるプッシュつまみ４，４，・・・とを備えている。これら回転つまみ３ａ，３ｂとプッシュつまみ４の先端部はハウジング２の前面に開設された所定の開口部から突出するように配設されている。このとき、各つまみのハウジング２前面からの突出量は自動車の衝突時や急ブレーキ時等の安全性を考慮して所定量、例えば９．５ｍｍ以上突出しないように設定されている。また、ハウジング２の左右方向に向く両側面と下方向（Ｙ２方向）に向く側面には取付片５，６，７がそれぞれ外方へ突出するように一体成形されており、これら取付片５，６，７の中央部には貫通孔５ａ，６ａ，７ａがそれぞれ形成されている。
【００１２】
このように構成されたユニット本体部１は、各取付片５，６，７を介して車内のインストルメントパネル８に取り付けられる。すなわち、このインストルメントパネル８には平面視矩形状の開口部８ａが形成されると共に、インストルメントパネル８の裏面には各取付片５，６，７に対応させたボス（前面側支持部材）９，１０，１１が立設されており、符号１２で示す取付ねじ（背面側支持部材）を各取付片５，６，７の貫通孔５ａ，６ａ，７ａに裏面側から挿通してボス９，１０，１１にそれぞれねじ込ませ、取付片５，６，７がこれら取付ねじ１２の頭部とボス９，１０，１１の端部からなる支持手段に挟まれて固定されることで、ユニット本体部１がインストルメントパネル８に組み付けられる。このとき、ハウジング２の前面がインストルメントパネル８の開口部８ａに露呈し、ハウジング２の前面がインストルメントパネル８の前面とほぼ同一面になるように配置される（図２参照）。
【００１３】
また、ハウジング２に設けた取付片５，６，７のうち、左側面に設けた取付片５はその前面に上下方向に沿って刻設されたＶ字溝５ｂを有している。このＶ字溝５ｂは取付ねじ１２のハウジング２方向に向く側部近傍に位置すると共に、このＶ字溝５ｂの底部が取付片５の裏面に当接する取付ねじ１２の頭部（背面側支持部材の当接部）を横切るように構成されている。また、ハウジング２の左側面には取付片５の上下方向の両側部裏面側に一体化された一対の補強板１３，１３が設けられている。これら補強板１３，１３は取付片５の突出方向に沿って先窄まった形状に延出させると共に、これら補強板１３，１３の延出方向の先端部がＶ字溝５ｂの底部近傍に位置するように構成されている。なお、ハウジング２の右側面および下面においても同様に取付片６，７を補強する補強板１３，１３がそれぞれ設けられている（図１，２参照）。
【００１４】
このように構成された操作パネルユニットにおいて、搭乗者がハウジング２の前面から突出する回転つまみ３，３を適宜回転操作すると、操作された回転つまみ３に連動して対応するロータリスイッチが動作され、このロータリスイッチから回転つまみ３の回転方向と回転量に応じたパルス信号が出力されるため、この出力信号に基づいて例えばエアコンシステムの温度調整や風量調整を行うことができる。また、搭乗者がプッシュつまみ４を適宜押圧操作すると、操作されたプッシュつまみ４が下降し、それに伴って押釦スイッチが押し込まれて押釦スイッチから切換信号が出力されるため、この出力信号に基づいて例えばエアコンシステムの電源のオン／オフや風向き変更などを行うことができる。かかる通常操作状態において、回転つまみ３とプッシュつまみ４はハウジング２の前面から比較的大きく突出させているため、搭乗者はこれらつまみを容易に手動操作することができ、操作性を向上させることができる。
【００１５】
ここで、回転つまみ３やプッシュつまみ４の手動による通常操作によってユニット本体部１に押圧力が加わった場合、ユニット本体部１への押圧力が取付片５のＶ字溝５ｂに伝わって、このＶ字溝５ｂ位置における取付片５を大きく撓ませるように作用するが、脆弱なＶ字溝５ｂの底部が取付片５の裏面と当接する取付ねじ１２の頭部を横切るように構成されているので、Ｖ字溝５ｂにおける取付片５の変位がこの取付ねじ１２の頭部で規制されるようになっている。これによって、通常操作時におけるユニット本体部１の変位を確実に防止することができる。一方、回転つまみ３やプッシュつまみ４に大きな衝撃が加わりユニット本体部１に所定値以上の動的な押圧力が働いた場合、Ｖ字溝５ｂが取付ねじ１２頭部のハウジング２方向に向く側部近傍に位置しているため、ユニット本体部１への押圧力が取付片５のＶ字溝５ｂを破断する引張力として効果的に作用し、これによって、自動車の衝突時や急ブレーキ時にＶ字溝５ｂを確実に破断させユニット本体部１を押圧方向へ埋没させることで安全性を確保することができる。
【００１６】
また、本実施形態例では、各取付片５，６，７を補強する一対の補強板１３，１３をそれぞれ設けており、この補強板１３，１３によって各取付片５，６，７の強度を向上できるので、回転つまみ３やプッシュつまみ４の通常使用時における各取付片５，６，７の変形を防いでより確実にユニット本体部１の変位を防止することができる。しかも、取付片５における補強板１３，１３の延出方向の先端部がＶ字溝５ｂの底部近傍に位置するように構成されているので、ユニット本体部１に所定値以上の押圧力が働いたときに、この押圧力を破断力としてＶ字溝５ｂにより集中させることができ、これにより自動車の衝突時や急ブレーキ時にＶ字溝５ｂをより確実に破断して安全性を確保することができる。
【００１７】
図５は本発明の第２実施形態例に係る操作パネルユニットを説明するための要部断面図であり、図１〜図４に対応する部分には共通の符号を付してその説明を省略する。
【００１８】
前述した第１実施形態例では、取付片５を車両の支持部材に固定する構造として、取付ねじ１２を取付片５の貫通孔５ａに裏面側から挿通し、前面側に位置するインストルメントパネル８のボス９にねじ込むことで取付片５をボス９に固定するように構成したのに対し、図５に示すように、この第２実施形態例では、車両に裏面側支持部材であるボス１４を前方へ突出するように設け、取付ねじ１２を取付片５の貫通孔５ａに前面側から挿通し、裏面側に位置するボス１４にねじ込むことでこの取付片５をボス１４に固定するように構成したところが異なる。なお、他の取付片６，７においても同様な固定構造としている。また、本実施形態例では、取付片５のＶ字溝５ｂはボス１４のハウジング２方向に向く側部近傍に位置すると共に、このＶ字溝５ｂの底部が取付片５の裏面側に当接するボス１４の先端部を横切るように構成されている。なお、この第２実施形態例では、ボス１４の端部が背面側支持部材の当接部を構成し、取付ねじ１２の頭部が前面側支持部材を構成している。
【００１９】
かかる構成の操作パネルユニットであっても第１実施形態例と同様の効果が得られるものであるが、本実施形態例では、ユニット本体部１を取付ねじ１２を用いてインストルメントパネル８に組み付けるときに、取付ねじ１２をインストルメントパネル８の前面側から締め付けることがきるので作業性を向上させることができる。
【００２０】
なお、上記した各実施形態例では、取付片５に形成した溝部をＶ字溝５ｂとしたが、これに限ることはなく例えばＵ字溝などの他の溝形状であってもよい。
【００２１】
また、上記した各実施形態例では、本発明をエアコンシステム調整用の操作パネルユニットとして適用する場合について説明したが、これに限ることはなく、例えばオーディオシステム調整用など他の車載用電子機器を調整するための操作パネルユニットであっても本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態例に係る操作パネルユニットがインストルメントパネルへ取り付けられた状態を示す平面図である。
【図２】該操作パネルユニットがインストルメントパネルへ取り付けられた状態を示す断面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿う要部断面図である。
【図４】図２におけるＡ方向矢視図である。
【図５】本発明の第２実施形態例に係る操作パネルユニットを説明するための要部断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  ユニット本体部
２  ハウジング
３ａ，３ｂ  回転つまみ（操作部）
４  プッシュつまみ（操作部）
５，６，７  取付片
５ｂ  Ｖ字溝（溝部）
８  インストルメントパネル
９，１０，１１  ボス
１２  取付ねじ
１３  補強板
１４  ボス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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