(57)【要約】【課題】袋からの粘性液体の取出性の向上させた使い切り装置の提供。【解決手段】粘性インク用バッグインボックス容器の使い切り装置は、袋内に延びる伸張形状の管を備える。管は円筒状であることが好ましく、その側壁に複数の孔を有する。これらの孔は、管の側壁に長手方向のリブを画定するように、列に配置される。隣接し合う列の孔は、相互に対して偏位している。この使い切り装置は、袋がつぶれて袋が使い切り装置を閉鎖することを防止して、袋から取出すことのできるインクの量を最大にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘性液体を袋から流出させる使い切り装置において、
袋の開口部を通って突出するポートであって、取出装置及び／又は蓋に連結するための連結手段を有するポートと、
袋の内部に延びる中空の伸張形状の管であって、該管の内部が、前記ポートと流体連通し、前記管の側壁が、少なくとも１つの貫通孔を有する管とを含む使い切り装置。
【請求項２】
前記管が円筒形状である請求項１に記載された使い切り装置。
【請求項３】
前記管の側壁に複数の貫通孔を有する請求項１又は請求項２に記載された使い切り装置。
【請求項４】
前記貫通孔の総面積が、前記側壁の面積の５０％よりも大きい請求項３に記載された使い切り装置。
【請求項５】
前記貫通孔の総面積が、前記側壁の面積の６０％よりも大きい請求項３に記載された使い切り装置。
【請求項６】
前記貫通孔の総面積が、前記側壁の面積の５５％〜６５％である請求項３に記載された使い切り装置。
【請求項７】
前記貫通孔が、複数の長手方向のリブによって分離される列に配置されている請求項３から請求項６までのいずれか１項に記載された使い切り装置。
【請求項８】
１つの列の貫通孔が、隣接する列の貫通孔に対して長手方向にずれている請求項７に記載された使い切り装置。
【請求項９】
貫通孔と貫通孔の間に、前記管の全周囲に延びる連続したリブがない請求項８に記載された使い切り装置。
【請求項１０】
前記リブの幅の合算値が、前記管の周囲の３０％未満である請求項７から請求項９までのいずれか１項に記載された使い切り装置。
【請求項１１】
前記リブの幅の合算値が、前記管の周囲の２０％〜２５％である請求項７から請求項９までのいずれか１項に記載された使い切り装置。
【請求項１２】
貫通孔が、前記管の実質的に全面積にわたって配置されている請求項３から請求項１１までのいずれか１項に記載された使い切り装置。
【請求項１３】
４０以上の貫通孔を有する請求項３から請求項１２までのいずれか１項に記載された使い切り装置。
【請求項１４】
７０以上の貫通孔を有する請求項３から請求項１２までのいずれか１項に記載された使い切り装置。
【請求項１５】
前記ポートから最も離れた前記管の端部が開いている請求項１から請求項１４までのいずれか１項に記載された使い切り装置。
【請求項１６】
前記ポートと前記管との間に袋取付部分をさらに含み、該袋取付部分の外側面が、袋の縫い目の中に封入できる形状である請求項１から請求項１５までのいずれか１項に記載された使い切り装置。
【請求項１７】
前記袋取付部分の断面が実質的に平行四辺形である請求項１６に記載された使い切り装置。
【請求項１８】
請求項１から請求項１７までのいずれか１項に記載された使い切り装置が封入される袋を含む容器。
【請求項１９】
前記袋を囲む箱をさらに備え、前記使い切り装置の前記ポートが前記箱の開口部から突出している請求項１８に記載された容器。
【請求項２０】
前記袋が粘性液体を収容する請求項１８又は請求項１９に記載された容器。
【請求項２１】
前記粘性液体が、Ｃａｓｓｏｎモデルを使用した２５ｍｍの角度２°の錐体の装備されたＢｏｈｌｉｎ・ＣＳ１０流量計を用いて、２３°で測定して、１２Ｐａ．ｓよりも大きな粘度を有する請求項２０に記載された容器。
【請求項２２】
前記粘性液体がインクである請求項２０又は請求項２１に記載された容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘性の液体、とりわけインク用のバッグインボックス（箱中袋）型容器で使用する使い切り装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インク、とりわけデジタル式複写機で使用するインクなどの、粘性の液体を収容するために、バッグインボックス包装設計を使用することが知られている。そのような設計は、運搬中及び保管中に、製品の使い易さ及び製品保護の点で、多くの利点をもたらす。又、使用者に対する製品の利用性を最大にし、使用済包装体の廃棄に関する問題を最小限に抑えるために、袋（バッグ）から実質的に全ての液体を使い切ることのできる設計を実現することが可能である。袋に収容される液体が粘性体である場合、そのような性能を実現することは困難である。一般的に、吸引によって使い切る過程においては、液体が袋の先端から出にくくなることによって、袋の対向する壁同士が閉じて、袋の口が封鎖され、液体をさらに除くことができなくなる。この種の不具合は、未使用液体が過剰に残ることにつながるため、これを回避するために、袋に、流れ誘導装置を装備することが既に提案されている。一般的にこれらは、特許文献１に記載されるようなプラスチック成形品であり、袋の対向する壁が、使い切り過程中に一緒になって密閉することを防止し、通路を設けて、液体が袋の開口部に流れるようにしている。
【０００３】
しかし、最近開発されたインクは、バッグインボックスの包装でこれまで使用されているものよりも粘度が大きく、公知の使い切り装置を使用すると、極めて残余が大きいことが分かっている。
【０００４】
【特許文献１】英国特許出願公開第２３３１０６５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、袋からの粘性液体の取り出し性を向上させることを可能にする使い切り装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、粘性液体を袋体から流出させる使い切り装置において、該使い切り装置が、
袋の開口部を通って突出するポート（引き出し口部）であって、取出装置及び／又は蓋（キャップ）へ連結するための連結手段を有するポートと、
袋の内部に延びる中空の伸張形状の管であって、管の内部が、ポートと流体連通し、管の側壁が、少なくとも１つの貫通孔を有する管とを含む使い切り装置が提供される。
【０００７】
また、本発明は、前記の使い切り装置が封入されている袋を備える容器も提供する。この袋は、箱（ボックス）の内に含めることができ、粘性インクを収容できる。
【０００８】
本発明を、例示的な実施例、及び添付の概略図を参照して以下にさらに述べる。
【実施例】
【０００９】
図１から図４までに示す使い切り装置１０は、例えば、図５に示すようなバッグインボックス容器に使用される場合に、粘度の大きい液体の使い切り性能を向上させるように設計されている。
【００１０】
使い切り装置１０は、全体を通して中空であり、基本的に２つの部分、すなわち、連結部１０ａ及び取出管１０ｂを備える。連結部１０ａには、デジタル式プリンタのインク供給ポンプなどの取出装置への連結を可能にするポートが設けられ、そこに蓋をすることもできる。取出装置又は蓋への連結を確実にするために、ネジ１８を設けることもできる。２００３年１０月１日出願の、同時係属出願である英国特許出願第０３２２０９８６．１号に記載するように、箱の開口部に取出装置を確実に位置付けるために、一対のフランジ１７を設けることができる。使い切り装置を袋の縫い目の中に封入することを可能にするため、平行四辺形の断面を有する封入部分１６が設けられる。
【００１１】
取出管１０ｂは中空であり、使い切るべき容器の中に充分に延びるように、伸張形状を有している。この管は円筒状であることが好ましいが、楕円形又は多角形の断面を使用することもできる。使い切りを最大にするために、管１０ｂの側壁は、可能な限り開いており、端部１５も開いたものにできる。本実施例では貫通孔１４を形成するように長手方向及び周方向に延在するリブ１２、１３を有する開いた籠の形状に、管を形成することによって、開放面積が最大化される。長手方向リブ１１は、貫通孔１４を列に分割するものとして捉えることができる。周方向リブ１３は、１つの列の貫通孔１４ａが隣接する列の貫通孔１４ｂから偏位するように位置決めされる。これは、（両端部を除いて）管１０ａの周囲全体のまわりに延在する連続したリブがないことを意味する。したがって、インクがそこを通過して使い切られる実質的に全ての面積部分に、管１０ａの内部の中へ通じる貫通孔が設けられる。
【００１２】
使い切り装置の寸法は、それが用いられる取出用途によるが、１０００ｃｃのバッグインボックス容器用の装置は、約１８０ｍｍの全長を有することができ、管１０ａは、約１３ｍｍの直径を有することができ、長手方向リブ１１は、約１．５ｍｍの幅を有することができる。周方向リブ１３は、約２ｍｍの幅ｄ１を有することができ、貫通孔１４ａは、約６ｍｍの幅ｄ２を有することができる。管１３ａの総開放面積は、管の総表面積の約６３％である。
【００１３】
以下に示す実験は、前記の使い切り装置が、従来技術の設計と比較して、向上した性能を有することを示している。性能の向上は、以下の特徴の単独又は組み合わせにより得られるものと考えられる：
１．容器内に延びる部分の管状の形態。
２．液体の使い切りが起こる必要のある管の全表面積にわたる排出孔の設置。４０個よりも多くの孔を設けることが好ましく、７０個よりも多くの孔を設けることが最も好ましい。
３．管の充分な剛性及び強度を保ちながら、管の開放面積を最大にすること。開放面積は、管の総面積の５０％又は６０％よりも大きいことが好ましく、好ましい実施例では総面積の６０％から６５％までの間である。
４．孔のパターンは、それらが排出管の長手方向領域を占めるようになっており、隣接し合う長手方向領域の孔同士は、管の周囲に連続したリブがないようにずれて配置されていること。
５．長手方向リブの幅を、例えば管の周囲の３０％未満に、好ましくは２０％から２５％までの間に最小化すること。
【００１４】
実験結果によると、本発明の使い切り装置は、公知の装置よりも、バッグインクボックス容器から粘性液体をより多く使い切ることができることを示す。本発明の性能の向上は、この装置が、流れ誘導装置の表面で袋の膜がつぶれる傾向を弱め、この現象が起こる場合にも、残留インクが使い切られる可能性を最大限にすることから生じると考えられる。重要な要因は以下の点である。
管の形態が、流れ誘導装置の表面積を最大限にしたものである。
開口面積が大きいことによって、膜との接触のない領域でインクが排出される可能性が最大限にされる。
階段状の孔パターンが、利用可能な不規則な排出路を作り出し、それによって、使い切り中、袋の膜が装置にかかって使い切り装置が封鎖されることがなくなる可能性が増大する。
【００１５】
孔の寸法及び管直径の選択に関して、所与の用途に最適な設計を提供するための考慮が加えなければならない。一般的には、より大きな孔が好まれるが、この装備品の強度及び剛性に対して考慮を加えなければならない。又、過度に大きな孔は、使い切りの過程において、バックの膜が排出管に吸い込まれることによって、使い切りの問題を悪化させる場合がある。管の直径の選択には、２つの対立する必要条件がある。直径をより大きくすることは、排出管の表面積をより大きくすることと同一であり、これが使い切り処理に有利であることが知られている。しかし管内の液体の体積は、パック内の不可避の残留を表している。この考察からすると直径をより小さくすることが有利である。したがって、特定の用途に対して最適な設計を実現するために、実験を行なうことが必要である。
【００１６】
「実験例」
１グループとして前記の実施例による流れ誘導装置を有し、第２グループとして英国特許出願公開第Ａ−２３３１０６５号による装備品を有し、これらを除いて他は同一の設計である１０００ｃｃのバッグインボックス・カートリッジの中に、様々な粘性のインク試料を充填した。これらのカートリッジを、１０℃の温度の試験環境で一晩平衡化させた。各インク及び装備品の多様なインクに対して、使い切り性能を、プリポートＪＰ５５００デジタル複写機（日本のリコー社製）を使用して印刷テストを実施することによって評価した。「インク切れ」信号が印刷機械から出るまで印刷を継続した。この時点で、カートリッジの重量を測定し、インクの残量を、そのカートリッジ・パッケージの平均重量を差し引くことによって算出した。試験グループの１０個のカートリッジの全てが５％以下の残量を達成した時、「合格」結果を記録した。結果を以下に表にして、本発明の優れた性能を裏付ける。
【００１７】
【表１】
2006151515.tif 000003
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例による使い切り装置の斜視図である。
【図２】図１の使い切り装置の第１側面図である。
【図３】図１の使い切り装置の第２側面図である。
【図４】図１の使い切り装置の端面図である。
【図５】請求項１の使い切り装置が中に装着された、バッグインボックス型容器の断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
１０  使い切り装置
１０ａ  連結部
１０ｂ  取出部
１１、１２、１３  リブ
１４  貫通孔
１５  端部
１６  封入部分
１７  フランジ
１８  ネジ山
【図１】
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【図２】
2006151515.tif 000005
【図３】
2006151515.tif 000006
【図４】
2006151515.tif 000007
【図５】
2006151515.tif 000008