(57)【要約】【課題】一体化成型後の太陽電池モジュールにおける余剰部の切断作業を自動化する際に、コストを増大させることなく裏面支持材の側縁を検出して太陽電池モジュール端部の正確な位置決めを行なうことができる太陽電池モジュール端部の位置決め方法および装置を提供する。【解決手段】切断位置決め手段１１１ａ等を移動ユニット１１６により太陽電池モジュール１００側に移動して余剰部１０６を切り込む。切断位置決め手段１１１ａ等が裏面支持材１０５に接触した際、移動ユニット１１６による切断位置決め手段１１１ａ等の押し当てを止める。プッシャーユニット１１２を太陽電池モジュール１００側へ押し込み太陽電池モジュール１００を仮固定し、吸着ユニット１１０ａにより太陽電池モジュール１００を固定する。切断位置決め手段１１１ａ等およびプッシャーユニット１１２を後退させることにより太陽電池モジュール１００の端部の位置決めが完了する。【選択図】  図１（Ａ）
2006179602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面支持材、絶縁性封止材及び表面保護材の順に積層され、該絶縁性封止材中に太陽電池セルが封止され一体化成型された太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なう太陽電池モジュール端部の位置決め方法であって、該表面保護材及び該絶縁性封止材は一体化成型の際に該裏面支持材からはみだした余剰部を有しており、
切断位置決め手段により前記余剰部を切り込み、該切断位置決め手段が前記裏面支持材に接触することにより前記太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なうことを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め方法。
【請求項２】
請求項１記載の太陽電池モジュール端部の位置決め方法において、前記切断位置決め手段による前記余剰部の切り込みは、移動ユニットにより該切断位置決め手段を前記太陽電池モジュール側へ押し当てることにより行なうことを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め方法。
【請求項３】
請求項１記載の太陽電池モジュール端部の位置決め方法において、前記切断位置決め手段による前記余剰部の切り込みは、該位置決め手段を固定し、プッシャーユニットにより前記太陽電池モジュールを該位置決め手段側へ押し当てることにより行なうことを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め方法。
【請求項４】
裏面支持材、絶縁性封止材及び表面保護材の順に積層され、該絶縁性封止材中に太陽電池セルが封止され一体化成型された太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なう太陽電池モジュール端部の位置決め装置であって、該表面保護材及び該絶縁性封止材は一体化成型の際に該裏面支持材からはみだした余剰部を有しており、
前記余剰部を切り込む切断位置決め手段であって、該切断位置決め手段により該余剰部を切り込み、該切断位置決め手段が前記裏面支持材に接触することにより前記太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なうものを備えたことを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め装置。
【請求項５】
請求項４記載の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切断位置決め手段を移動させる移動ユニットをさらに備え、該切断位置決め手段による該余剰部の切り込みは、該移動ユニットにより該切断位置決め手段を前記太陽電池モジュール側へ押し当てることにより行なうことを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め装置。
【請求項６】
請求項４記載の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記太陽電池モジュールを移動させるプッシャーユニットをさらに備え、前記切断位置決め手段による前記余剰部の切り込みは、該位置決め手段を固定し、該プッシャーユニットにより該太陽電池モジュールを該位置決め手段側へ押し当てることにより行なうことを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め装置。
【請求項７】
請求項４ないし６のいずれかに記載の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切断位置決め手段は切り込み手段を有することを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め装置。
【請求項８】
請求項７記載の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切り込み手段を加熱する加熱ユニットをさらに備えたことを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め装置。
【請求項９】
請求項８記載の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記加熱ユニットは、前記切断位置決め手段が前記裏面支持材に接触し前記太陽電池モジュールの端部の位置決めが行なわれた後に、前記切り込み手段への加熱を止めることを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め装置。
【請求項１０】
請求項７ないし９のいずれかに記載の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切り込み手段は焼入れ鋼の一側縁に刃が形成されたものであることを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め装置。
【請求項１１】
請求項７ないし９のいずれかに記載の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切り込み手段はワイヤであることを特徴とする太陽電池モジュール端部の位置決め装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールの一体化成型後において、裏面支持材からはみだした絶縁性封止材および表面保護材の余剰部を切断する際に、太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なうための太陽電池モジュール端部の位置決め方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太陽電池モジュールの構造には、受光面側の最表面をガラス（例えば白板ガラス）等の透明基板で覆うスーパーストレート方式によるものと、透光性フィルム等の透明樹脂で覆うサブストレート方式によるものとが存在する。スーパーストレート方式では、太陽電池モジュールはガラスの下の非受光面側に透明な充填材料である絶縁性封止材を用いて封入されている。この絶縁性封止材には、湿気防止のためにアルミニウム箔をフッ化ビニル等の耐候性フィルムでサンドイッチ構造にした耐湿フィルムが用いられている。一方、サブストレート方式では、太陽電池モジュールは透光性フィルム等と太陽電池セルとを絶縁性封止材で接着する方法が一般的に採用されているが、受光面および非受光面の両面を透光性フィルムで覆うだけでは剛性が不足するため、非受光面側に裏面支持材が設けられている。裏面支持材としては、鋼板、アルミニウム板、ステンレス板等の金属板、またはカーボンファイバー、ガラス繊維強化プラスチック（fiber reinforced plastic : ＦＲＰ）、セラミック、ガラス等が用いられている。スーパーストレート方式ではガラスを用いるため重量が重くなるが、サブストレート方式では比較的軽量化を図ることができる。
【０００３】
上述のサブストレート方式による太陽電池モジュールの製造方法は以下の通りである。図２（Ａ）ないし図２（Ｃ）は、サブストレート方式による太陽電池モジュールの製造プロセスにおける太陽電池モジュール２００の断面図を示す。図２（Ａ）に示されるように、太陽電池モジュール２００の構成材料である表面保護材（透光性フィルム）２０１の下に、絶縁性封止材２０２、太陽電池セルまたは太陽電池セル群（セルストリングス）２０３、絶縁性封止材２０４および裏面支持材２０５がこの順に積層されており、この状態で加熱・圧着され、一体化成型される。太陽電池セル群２０３は半田メッキ銅箔（インターコネクタ）２０７を用い、半田付けにより電気的に接続されている。一体化成型後の太陽電池モジュール２００の耐環境性、特に太陽電池モジュール２００の端部からの水の浸入と太陽電池モジュール２００の加熱・圧着成型時の絶縁性封止材２０２および２０４の溶融収縮とを考慮して、絶縁性封止材２０２および２０４は裏面支持材２０５の寸法よりも大きくなるように設定されている。
【０００４】
上述の設定の結果、図２（Ｂ）に示されるように、一体化成型後の太陽電池モジュール２００では表面保護材２０１と絶縁性封止材２０２および２０４とが裏面支持材２０５からはみ出るように成型されている。この表面保護材２０１と絶縁性封止材２０２等とのはみ出し部分２０６ａおよび２０６ｂ（以下、「余剰部２０６」と言う）は、他物への透明樹脂（表面保護材２０１）の付着を招き、形状面での不体裁となり、太陽電池モジュール２００にアルミニウム枠等のフレームを取り付ける場合の邪魔になる。このため、手作業によりカッター２０８を用いて余剰部２０６の全周を切断し除去している。この際、カッター２０８は裏面支持材２０５の側縁を沿わせるように切断していく。図２（Ｃ）は、余剰部２０６が切断された後の太陽電池モジュール２００を示す。以上の余剰部２０６の切断に関しては、例えば特許文献１の従来の技術においても記載されている。
【０００５】
図２（Ｂ）および図２(Ｃ)に示されるように、余剰部２０６の切断作業をカッター２０８により手作業で行う場合、目視により裏面支持材２０５の側縁を切断すればよい。一方、余剰部２０６の切断作業を自動化する場合、裏面支持材２０５の側縁を検出する必要がある。特許文献２には、裏面支持材２０５に相当する基板の辺を検出するために基板検出装置を用いた例が記載されている。この基板検出装置は、モノクロまたはカラーの２次元ＣＣＤカメラおよび光源装置等を備えており、光源装置から生成された照明光が基板および余剰部を含む領域に照射される。ＣＣＤカメラにより検出された基板における信号レベルと余剰部における信号レベルとの差を利用した画像処理により、基板の辺を検出している。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１-１４５５０４号公報
【特許文献２】特開２００１−３２００６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、余剰部２０６の切断作業を自動化する場合、裏面支持材２０５の側縁を検出する必要がある。しかし、特許文献２に記載されたように基板検出装置を用いた画像処理により基板の辺の検出を行う場合、または光電センサ、磁気センサ等を使用し非接触で端部の検出を行なう場合、これら別途の装置が必要となるためコストが増大してしまうという問題があった。一方、余剰部２０６を直接、位置決めガイドにより押し込む方法を用いた場合、余剰部２０６は樹脂であるためコシがなく、この結果、折れ曲がった状態となるため端部の正確な位置決めができないという問題があった。余剰部２０６の一部に切欠き加工を行い、裏面支持材２０５の端部を位置決めする方法を用いた場合、当該切欠き加工のための切欠き工程が増えるため、コストが増大してしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、上記問題を解決するためになされたものであり、一体化成型後の太陽電池モジュールにおける余剰部の切断作業を自動化するに際し、コストを増大させることなく、裏面支持材の側縁を検出して太陽電池モジュール端部の正確な位置決めを行なうことができる太陽電池モジュール端部の位置決め方法および装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め方法は、裏面支持材、絶縁性封止材及び表面保護材の順に積層され、該絶縁性封止材中に太陽電池セルが封止され一体化成型された太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なう太陽電池モジュール端部の位置決め方法であって、該表面保護材及び該絶縁性封止材は一体化成型の際に該裏面支持材からはみだした余剰部を有しており、切断位置決め手段により前記余剰部を切り込み、該切断位置決め手段が前記裏面支持材に接触することにより前記太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なうことを特徴とする。
【００１０】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め方法において、前記切断位置決め手段による前記余剰部の切り込みは、移動ユニットにより該切断位置決め手段を前記太陽電池モジュール側へ押し当てることにより行なうことができる。
【００１１】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め方法において、前記切断位置決め手段による前記余剰部の切り込みは、該位置決め手段を固定し、プッシャーユニットにより前記太陽電池モジュールを該位置決め手段側へ押し当てることにより行なうことができる。
【００１２】
この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め装置は、裏面支持材、絶縁性封止材及び表面保護材の順に積層され、該絶縁性封止材中に太陽電池セルが封止され一体化成型された太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なう太陽電池モジュール端部の位置決め装置であって、該表面保護材及び該絶縁性封止材は一体化成型の際に該裏面支持材からはみだした余剰部を有しており、前記余剰部を切り込む切断位置決め手段であって、該切断位置決め手段により該余剰部を切り込み、該切断位置決め手段が前記裏面支持材に接触することにより前記太陽電池モジュールの端部の位置決めを行なうものを備えたことを特徴とする。
【００１３】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切断位置決め手段を移動させる移動ユニットをさらに備え、該切断位置決め手段による該余剰部の切り込みは、該移動ユニットにより該切断位置決め手段を前記太陽電池モジュール側へ押し当てることにより行なうことができる。
【００１４】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記太陽電池モジュールを移動させるプッシャーユニットをさらに備え、前記切断位置決め手段による前記余剰部の切り込みは、該位置決め手段を固定し、該プッシャーユニットにより該太陽電池モジュールを該位置決め手段側へ押し当てることにより行なうことができる。
【００１５】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切断位置決め手段は切り込み手段を有することができる。
【００１６】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切り込み手段を加熱する加熱ユニットをさらに備えることができる。
【００１７】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記加熱ユニットは、前記切断位置決め手段が前記裏面支持材に接触し前記太陽電池モジュールの端部の位置決めが行なわれた後に、前記切り込み手段への加熱を止めることができる。
【００１８】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切り込み手段は焼入れ鋼の一側縁に刃が形成されたものとすることができる。
【００１９】
ここで、この発明の太陽電池モジュール端部の位置決め装置において、前記切り込み手段はワイヤとすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の太陽電池モジュール端部の位置決め方法および装置によれば、切断位置決め手段を移動ユニットにより太陽電池モジュール側に移動して、絶縁性封止材の余剰部の切り込みを行なう。切断位置決め手段が裏面支持材に接触した際、移動ユニットによる切断位置決め手段の押し当てを止める。次に、プッシャーユニットを太陽電池モジュール側へ押し込み、太陽電池モジュールを仮固定する。仮固定を行なった後、吸着ユニットにより太陽電池モジュールを固定する。その後、切断位置決め手段およびプッシャーユニットを後退させることにより、太陽電池モジュールの端部の位置決めが完了する。このように、切断位置決め手段を用いることにより、一体化成型後の太陽電池モジュールにおける余剰部の切断作業の自動化が容易となる。切断位置決め手段により余剰部の切り込み工程と太陽電池モジュールの端部の位置決め工程とを同時に行なうことができるため、工程を削減することができ、且つ切り込みと位置決めとを切断位置決め手段で行うことができるため、太陽電池モジュール端部の位置決め装置のコストを削減することができる。この結果、一体化成型後の太陽電池モジュールにおける余剰部の切断作業を自動化するに際し、コストを増大させることなく、裏面支持材の側縁を検出して太陽電池モジュール端部の正確な位置決めを行なうことができる太陽電池モジュール端部の位置決め方法および装置を提供することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、各実施例について図面を参照して詳細に説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１（Ａ）ないし図１（Ｄ）は、本発明の実施例１における太陽電池モジュール端部の位置決め装置および方法の一例を説明するための模式的な図面である。図１（Ａ）および図１（Ｄ）は正面図、図１（Ｂ）は平面図、図１（Ｃ）は斜視図である。まず、位置決め装置等の構成について説明し、次に位置決め方法について説明する。図１（Ａ）において、符号１０１は透光性フィルム等の表面保護材、１０２および１０４は表面保護材１０１の下に設けられた絶縁性封止材、１０６は表面保護材１０１と絶縁性封止材１０２および１０４との余剰部（はみ出し部分）、１０３は絶縁性封止材１０２および１０４内の太陽電池セル、１０５は絶縁性封止材１０２および１０４の下に設けられた裏面支持材、１００は表面保護材１０１と絶縁性封止材１０２および１０４と太陽電池セル１０３と裏面支持材１０５とから構成される太陽電池モジュール、１１０は裏面支持材１０５が設置された位置決め台、１１０ａは位置決め台１１０の下部に設けられた吸着ユニット、１１１ａおよび１１１ｂは裏面支持材１０５に接触するまで余剰部１０６を切り込むことにより太陽電池モジュール１００の端部の位置決めを行なう切断位置決め手段（図１（Ａ）上では手前の切断位置決め手段１１１ａのみ表示。）、１１６は切断位置決め手段１１１ａ等を移動させるための移動ユニット、１１８は切断位置決め手段１１１ａ等を加熱するための加熱ユニット、１１２は太陽電池モジュール１００を押し込むためのプッシャーユニットである。図１（Ｂ）ないし図１（Ｄ）で図１（Ａ）と同じ符号を付した箇所は同じ要素を示すため説明は省略する。図１（Ｂ）および図１（Ｄ）において、符号１１３は余剰部１０６を切断するための余剰部切断カッターである。図１（Ｂ）で、符号Ａ、Ｂ、ＣおよびＤは裏面支持材１０５の四隅の位置を示しており、点線ＡＢＣＤは裏面支持材１０５の四辺に該当する。太陽電池モジュール１００の端部は各々点線ＡＢ、ＢＣ、ＣＤおよびＤＡにより表される。図１（Ｃ）で、符号ＢＬａ、ＢＬｂは各々切断位置決め手段１１１ａ、１１１ｂに設けられた刃を有するカッターである。
【００２３】
次に、上述の位置決め装置を用いた本発明の実施例１における太陽電池モジュール端部の位置決め方法について説明する。図１（Ａ）に示されるように、表面保護材１０１の下に、絶縁性封止材１０２と太陽電池セル１０３と絶縁性封止材１０４と裏面支持材１０５とを順次積層し、これらを加熱圧着することにより、表面保護材１０１と絶縁性封止材１０２および１０４との余剰部１０６を有する太陽電池モジュール１００の状態に一体化成型する。この一体化成型工程は従来の技術と同様である。
【００２４】
次に、一体化成型された太陽電池モジュール１００を位置決め台１１０上に搭載する。搭載する際、次工程を容易とするために、ある程度太陽電池モジュール１００の端部の位置出しを行なっておいてもよい。位置決め台１１０の表面は、搭載する時に太陽電池モジュール１００を自由に動かすことができるように摩擦抵抗の小さい状態であることが好適である。例えば、位置決め台１１０の表面にテフロン（登録商標）シートまたはコーティングを施してもよい。あるいは、位置決め台１１０の表面に適切なピッチでボールが配置されたボールコンベアを設置してもよい。位置決め台１１０自体を自由に移動可能な構造とすることもできる。
【００２５】
続いて、図１（Ｂ）に示されるように、切断位置決め手段１１１ａ等を移動ユニット１１６により太陽電池モジュール１００側（図１（Ｂ）上、右側）に移動し、余剰部１０６を切り込んでいく。このとき、切断位置決め手段１１１ａおよび１１１ｂの対向する辺ＣＤ側に配置したプッシャーユニット１１２を用いて太陽電池モジュール１００を図１（Ｂ）上、左側へ押し込むことにより、余剰部１０６の切り込みをアシストする。上述の動作とは逆に、切断位置決め手段１１１ａ等を固定し、プッシャーユニット１１２を図１（Ｂ）上、左側へ移動させることにより、余剰部１０６の切り込みを行うこともできる。移動ユニット１１６およびプッシャーユニット１１２の駆動方式はシリンダ駆動またはモータ駆動等で行うことが好適である。
【００２６】
図１（Ｂ）に示されるように、切断位置決め手段１１１ａおよび１１１ｂは相互に固定具１１４により固定されており、移動ユニット１１６により太陽電池モジュール１００側へ押し当てるかまたはプッシャーユニット１１２により太陽電池モジュール１００側から押し当てられることにより、太陽電池モジュール１００の端部（上述の点線ＡＢ等）の位置決めを行うことができる。切断位置決め手段１１１ａ等の数は２個が好適であるが、２個に限定されるものではない。図１（Ｃ）に示されるように、切断位置決め手段１１１ａ等は焼入れ鋼の一側縁に刃が形成されたカッターＢＬａ等の部分（切り込み手段）を有しており、このカッターＢＬａ等を用いることにより余剰部１０６の切り込みを行う。焼入れ鋼を使用することにより、太陽電池モジュール１００の端部の位置決めの際に、太陽電池モジュール１００側の変形等を少なくすることができる。カッターＢＬａ等に加熱ユニット１１８から電圧を加えてカッターＢＬａ等の部分に熱を発生させ、カッターＢＬａ等の刃と発生した熱とを併用することにより容易に余剰部１０６の切り込みを行なうことができる。このように熱を併用した切り込み（熱切断）を行なうことにより、カッターＢＬａ等の刃の先端を鋭利にすることなく切り込みが可能となる。
【００２７】
上述の切り込み手段としては、カッターＢＬａ等の替わりにワイヤ（不図示）を用いることもできる。この場合、ワイヤに加熱ユニット１１８から電圧を加えてワイヤに熱を発生させ、ワイヤと発生した熱とを併用することにより容易に余剰部１０６の切断を行なうことができる。切り込み手段としてワイヤを用いる場合、正確な位置決めを行うためワイヤに弛みが出ないように張りを持たせておく必要がある。
【００２８】
上述のように、切り込み手段に加熱ユニット１１８から熱を加えて余剰部１０６の切断を行う場合、カッターＢＬａ等またはワイヤが裏面支持材１０５に接触したタイミングで熱を遮断する。このタイミングで熱を遮断することにより、太陽電池セル１０３上の表面保護材１０１と絶縁封止材１０２等とまでを融かしてしまうという熱による悪影響を防止することができる。
【００２９】
図１（Ｄ）に示されるように、切断位置決め手段１１１ａ等が裏面支持材１０５に接触した際、移動ユニット１１６による切断位置決め手段１１１ａ等の押し当てを止める。これは裏面支持材１０５の辺を基準として太陽電池モジュール１００の端部の位置決めを行うためである。次に、プッシャーユニット１１２を図１（Ｄ）上、左側へ押し込み、太陽電池モジュール１００を仮固定する。仮固定を行なった後、吸着ユニット１１０ａにより太陽電池モジュール１００を固定する。その後、切断位置決め手段１１１ａ等を図１（Ｄ）上、左側へ後退させ且つプッシャーユニット１１２を図１（Ｄ）上、右側へ後退させることにより、太陽電池モジュール１００の端部（点線ＡＢ、ＣＤ）の位置決めが完了する。太陽電池モジュール１００の固定は上述のように吸着ユニット１１０ａによる吸着の他、太陽電池モジュール１００の上から固定パッド（不図示）により押さえつける方法を用いることもできる。
【００３０】
位置決めが完了した太陽電池モジュール１００に対し、リニアガイド（不図示）等に固定され、切断位置および直進性を確保された余剰部切断カッター１１３を裏面支持材１０５の端部（端辺。点線ＡＢ、ＣＤ）に沿って走らせることにより余剰部１０６の切断を行なう。余剰部切断カッター１１３としては、回転刃により切断するロータリーカッター方式または適切な刃先角を有するトムソン刃を用いて押切るトムソン刃方式等を用いることができる。以上の工程により、点線ＡＢおよびＣＤの２辺についての余剰部１０６の切断が完了する。残りの２辺（点線ＢＣおよびＤＡ）についての余剰部１０６の切断に関しては、位置決め台１１０を９０°回転させた後、上述の工程を同様に行なえばよい。以上により、４辺（点線ＡＢおよびＣＤ、ＢＣおよびＤＡ）についての余剰部１０６の切断が完了する。
【００３１】
以上より、本発明の実施例１によれば、切断位置決め手段１１１ａ等を移動ユニット１１６により太陽電池モジュール１００側に移動して、絶縁性封止材１０２および１０４の余剰部１０６の切り込みを行なう。あるいは、切断位置決め手段１１１ａ等を固定し、プッシャーユニット１１２を太陽電池モジュール１００側へ移動させることにより、余剰部１０６の切り込みを行うこともできる。切断位置決め手段１１１ａ等は焼入れ鋼の一側縁に刃が形成されたカッターＢＬａ等の部分（切り込み手段）を有しており、このカッターＢＬａ等を用いることにより余剰部１０６の切込みを行う。このカッターＢＬａ等に加熱ユニット１１８から電圧を加えてカッターＢＬａ等の部分に熱を発生させ、カッターＢＬａ等の刃と発生した熱とを併用することにより容易に余剰部１０６の切込みを行なうことができる。熱を併用した切り込み（熱切断）を行なうことにより、カッターＢＬａ等の刃の先端を鋭利にすることなく切り込みが可能となるため、カッターＢＬａ等の刃が裏面支持材１０５と接触した際にカケ等をなくすことができる。切り込み手段としては、カッターＢＬａ等の替わりにワイヤを用いてもよい。切り込み手段に加熱ユニット１１８から熱を加えて余剰部１０６の切断を行う場合、カッターＢＬａ等またはワイヤが裏面支持材１０５に接触したタイミングで熱を遮断する。このタイミングで熱を遮断することにより、太陽電池モジュール１００上の表面保護材１０１と絶縁封止材１０２および１０４とへの熱による悪影響を防止することができる。切断位置決め手段１１１ａ等が裏面支持材１０５に接触した際、移動ユニット１１６による切断位置決め手段１１１ａ等の押し当てを止める。次に、プッシャーユニット１１２を太陽電池モジュール１００側へ押し込み、太陽電池モジュール１００を仮固定する。仮固定を行なった後、吸着ユニット１１０ａにより太陽電池モジュール１００を固定する。その後、切断位置決め手段１１１ａ等およびプッシャーユニット１１２を後退させることにより、太陽電池モジュール１００の端部（点線ＡＢ、ＣＤ）の位置決めが完了する。太陽電池モジュール１００の固定は太陽電池モジュール１００の上から固定パッド（不図示）により押さえつける方法を用いてもよい。
【００３２】
切断位置決め手段１１１ａ等を用いることにより、一体化成型後の太陽電池モジュール１００における余剰部１０６の切断作業の自動化が容易となる。切断位置決め手段１１１ａ等により余剰部１０６の切り込み工程と太陽電池モジュール１００の端部の位置決め工程とを同時に行なうことができるため、工程を削減することができ、且つ切り込みと位置決めとを同一の切断位置決め手段１１１ａ等で行うことができるため、太陽電池モジュール端部の位置決め装置のコストを削減することができる。この結果、一体化成型後の太陽電池モジュール１００における余剰部１０６の切断作業を自動化するに際し、コストを増大させることなく、裏面支持材１０５の側縁を検出して太陽電池モジュール端部の正確な位置決めを行なうことができる太陽電池モジュール端部の位置決め方法および装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の活用例として、サブストレート方式による太陽電池モジュールの製造過程における余剰部の切断作業の自動化への適用が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１（Ａ）】本発明の実施例１における太陽電池モジュール端部の位置決め装置および方法の一例を説明するための模式的な正面図である。
【図１（Ｂ）】本発明の実施例１における太陽電池モジュール端部の位置決め装置および方法の一例を説明するための模式的な平面図である。
【図１（Ｃ）】本発明の実施例１における太陽電池モジュール端部の位置決め装置および方法の一例を説明するための模式的な斜視図である。
【図１（Ｄ）】本発明の実施例１における太陽電池モジュール端部の位置決め装置および方法の一例を説明するための模式的な正面図である。
【図２（Ａ）】サブストレート方式による太陽電池モジュール２００の製造プロセスにおける太陽電池モジュールの断面図である。
【図２（Ｂ）】サブストレート方式による太陽電池モジュール２００の製造プロセスにおける太陽電池モジュールの断面図である。
【図２（Ｃ）】サブストレート方式による太陽電池モジュール２００の製造プロセスにおける太陽電池モジュールの断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１００、２００  太陽電池モジュール、  １０１、２０１  表面保護材、  １０２、１０４、２０２、２０４  絶縁性封止材、  １０３、２０３  太陽電池セル、  １０５、２０５  裏面支持材、  １０６、２０６、２０６ａ、２０６ｂ  余剰部、  １１０  位置決め台、  １１０ａ  吸着ユニット、  １１１ａ、１１１ｂ  切断位置決め手段、  １１２  プッシャーユニット、  １１３、２０８  余剰部切断カッター、  １１４  固定具、  １１６  移動ユニット、  １１８  加熱ユニット、  ２０７  半田メッキ銅箔（インターコネクタ）。  
【図１（Ａ）】
2006179602.tif 000003
【図１（Ｂ）】
2006179602.tif 000004
【図１（Ｃ）】
2006179602.tif 000005
【図１（Ｄ）】
2006179602.tif 000006
【図２（Ａ）】
2006179602.tif 000007
【図２（Ｂ）】
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【図２（Ｃ）】
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