(57)【要約】【課題】  様々な電池が使えてかつ使い勝手の良いカメラを提供することを目的とする。【解決手段】  カメラ本体に着脱可能なアクセサリを装着すると単３型などの汎用電池が使用できるカメラにおいて、アクセサリ装着かつ汎用電池使用の場合に電源投入時電池種類の入力を促し、電池種類に応じた最適なパラメータ設定を可能とする。電池種類の登録をすると電源投入の度に電池種類の入力をしなくても済む。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に装填できる電池を含み異なる複数種類の電池を装填可能なアクセサリがカメラに装着されて、かつ該アクセサリにカメラ本体に装填できる電池とは異なる種類の電池が装填されたことを検出した場合に、カメラの電源投入後にカメラに備えられた表示器に装填電池の種類の入力を行うための表示を行い、電池種類の入力を促すことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
カメラ本体に装填できる電池とは異なる複数種類の電池のうち特定種類の電池を登録可能であり、電池種類の登録を行った後であれば該アクセサリにカメラ本体に装填できる電池とは異なる種類の電池が装填されたことを検出した場合においても、カメラの電源投入後にカメラに備えられた表示器に装填電池の種類の入力を行うための表示を行わず、電池種類の入力を促すこともしないように動作変更することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数種類の電池で動作させることが可能なカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラ特にデジタルカメラにおいては、旧来のフィルム撮影のカメラに比較して消費電流が大きいために、経済性を重視してリチウムイオン電池などの充電可能な２次電池を採用する場合が多い。多くの場合こうした２次電池は専用形状をしている。一方でこうした専用の２次電池を使うようなカメラにおいても万が一の緊急時などのために単３型電池などの汎用電池が使えることも要望されている。専用の２次電池と単３型電池などの汎用電池のどちらもカメラに装着可能とするにはカメラのコストがアップしたり大きさが大きくなってしまうなどの弊害があるために、カメラに専用のアクセサリを装着した場合にこのアクセサリ内に汎用電池を装填可能として汎用電池が使えるようにする方法が知られている。
【特許文献１】特開２００３−００８９４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
単３型電池などの汎用電池はどこでも売っているなど入手性は高いが、一方で同一形状でありながらアルカリ電池、マンガン電池、リチウム電池、ニッカド電池、ニッケル水素電池など様々な種類のものが流通しており、その電圧や電流の放電特性なども皆異なっておりカメラを正常動作させるためのバッテリー電圧の監視レベル、バッテリー電圧を監視する際に必要に応じて所定の負荷通電をする場合のその通電量、或いは電源の供給能力に対応した動作速度や動作シーケンスなど電池の種類に応じて切り替えなければならないが、カメラの電気回路が自動的に電池の種類までを判別するのは困難である。
【０００４】
こうした問題点に鑑みて特開２００３−００８９４４号公報ではカメラに電池を装填すると電池の種類を入力するように促すカメラが提案されているが、どんな種類の電池を装填しても電池を入れるつど電池の種類を入力するように促すカメラでは使い勝手が悪い。
【０００５】
そこで本願の発明では、カメラ本体に装填できる電池を含み異なる複数種類の電池を装填可能なアクセサリがカメラに装着されて、かつ該アクセサリにカメラ本体に装填できる電池とは異なる種類の電池が装填されたことを検出した場合に、カメラの電源投入後にカメラに備えられた表示器に装填電池の種類の入力を行うための表示を行い、電池種類の入力を促すことを特徴とするカメラを提案して上記欠点を排除して使い勝手の良いカメラとすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は下記の構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【０００７】
（１）カメラ本体に装填できる電池を含み異なる複数種類の電池を装填可能なアクセサリがカメラに装着されて、かつ該アクセサリにカメラ本体に装填できる電池とは異なる種類の電池が装填されたことを検出した場合に、カメラの電源投入後にカメラに備えられた表示器に装填電池の種類の入力を行うための表示を行い、電池種類の入力を促すことを特徴とするカメラ。
【発明の効果】
【０００８】
カメラ本体に装填できる電池を含み異なる複数種類の電池を装填可能なアクセサリがカメラに装着されて、かつ該アクセサリにカメラ本体に装填できる電池とは異なる種類の電池が装填されたことを検出した場合に、カメラの電源投入後にカメラに備えられた表示器に装填電池の種類の入力を行うための表示を行い、電池種類の入力を促すことを特徴とするカメラを提案して様々な電池が使えてかつ使い勝手の良いカメラとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００１０】
図１は本発明を実施したカメラ及びアクセサリのシステム構成を表す図である。図において１はカメラ、２はカメラ１に着脱可能なアクセサリである。３は充電可能な２次電池でありカメラ１に装填することもできるしアクセサリ２に装填することもできるものである。４はアクセサリ２に着脱可能なバッテリーフォルダであり汎用的な形状をした電池（例えば単３型電池）を４本収納可能となっている。４本の電池はそれぞれ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄで表してある。
【００１１】
カメラ１において１００は電気回路部、１０１は電気回路部１００に対する正極電源入力端子、１０２は電気回路部１００に対する負極電源入力端子である。１０３、１０４、１０５はアクセサリ２が装着された場合に情報入力するための接点端子である。１０６は撮影画像や各種撮影情報や設定情報を表示するモニターである。
【００１２】
アクセサリ２において２０１はカメラ１に装着されると正極電源入力端子１０１に接続される正極電源出力端子、２０２はカメラ１に装着されると負極電源入力端子１０２に接続される負極電源出力端子である。２０３、２０４、２０５はアクセサリ２がカメラ１に装着された場合にそれぞれカメラ側の接点端子１０３、１０４、１０５に接続されて情報伝達をするための接点端子である。２０６はアクセサリ２にバッテリーフォルダ４が装着された場合にオンするバッテリーフォルダ装着検出スイッチである。２０７はアクセサリ２における正極電源入力端子、２０８はアクセサリ２における負極電源入力端子である。
【００１３】
カメラ１にアクセサリ２を装着することなく使用する場合は、２次電池３を直接カメラに装填する。この場合は２次電池３のプラス電極が正極電源入力端子１０１に接続され、２次電池３のマイナス電極が負極電源入力端子１０１に接続されて電気回路部１００に電源供給される。
【００１４】
カメラ１にアクセサリ２を装着して使用する場合は、電源電池としては２次電池３を使うこともできるし、バッテリーフォルダ４を使って汎用電池を使うこともできる。
【００１５】
２次電池３をアクセサリ２に装填すると２次電池３のプラス電極がアクセサリ２における正極電源入力端子２０７に接続されて、これはさらにアクセサリ２における正極電源出力端子２０１を経由してカメラ１の正極電源入力端子１０１接続される。同様に、２次電池３のマイナス電極がアクセサリ２における負極電源入力端子２０８に接続されて、これはさらにアクセサリ２における負極電源出力端子２０２を経由してカメラ１の負極電源入力端子１０２に接続されて２次電池３より電気回路部１００に電源供給される。
【００１６】
バッテリーフォルダ４を使って汎用電池をアクセサリ２に装填した場合は４本直列接続された汎用電池のプラス側電極はアクセサリ２における正極電源入力端子２０７に接続されて、これはさらにアクセサリ２における正極電源出力端子２０１を経由してカメラ１の正極電源入力端子１０１接続される。同様に、４本直列接続された汎用電池のマイナス側電極はアクセサリ２における負極電源入力端子２０８に接続されて、これはさらにアクセサリ２における負極電源出力端子２０２を経由してカメラ１の負極電源入力端子１０２接続されて２次電池３より電気回路部１００に電源供給される。
【００１７】
カメラ１にアクセサリ２を装着することなく使用される場合は接点１０３と１０４とはオープンであるが、カメラ１にアクセサリ２が装着されている状態ではアクセサリ２側において接点端子２０３と２０４とがショートされているので、カメラの電気回路部１００から見て接点端子２０３と２０４とに接続された接点１０３と１０４とがショートされていることを検出することでアクセサリ２が装着されていることを検出できる。
【００１８】
さらに、アクセサリ２にバッテリーフォルダ４が装着されて汎用電池が使われている状態ではスイッチ２０６がオンされるために接点２０３と２０５とがショートされる。よって、カメラの電気回路部１００から見て接点端子２０３と２０５とに接続された接点１０３と１０５とがショートされていることを検出することでバッテリーフォルダ４が装着されて汎用電池が使われていることを検出できる。
【００１９】
図２はカメラ１の電気回路部１００の構成例を表わす図である。図において１１１は電源回路部であり、図１にて説明した正極電源入力端子１０１及び負極電源入力端子１０２が接続されて電池より電源供給を受け、安定化電源を生成して以下に説明する各回路構成要素を動作可能とする。１１２は各種操作部材であり、後述する撮影スイッチや再生スイッチ或いは電池種類の設定及び登録を行うためのスイッチ等が含まれる。
【００２０】
１１３は被写体の電子的な画像情報を得るための撮像素子であり、例えばＣＣＤ或いはＣＭＯＳ等の２次元エリアセンサーから構成される。１１４は撮像素子１１３の出力信号が入力される信号処理部である。信号処理部１１４は撮像素子１１３の出力信号をＡ／Ｄ変換してさらに画素補完演算など必要な信号処理を行った上で、画像情報を画像処理部１１６に出力する。画像処理部１１６は画像情報に対する色合い調整やコントラスト調整やエッジ強調（輪郭強調）などの画像処理を施したり、１１７の記憶手段に対して画像情報の記憶や読み出しを行うために画像情報の圧縮や伸長等の画像データの変換処理を行う。記憶手段１１７は例えば半導体メモリや磁気ディスク、光ディスク等からなる記憶手段であり撮像された画像情報を記憶する。画像処理部１１６は表示用画像情報をモニター駆動回路１１５に出力し、図１にて説明したモニター１０６には撮像された画像等がモニター表示される。
【００２１】
さらに信号処理部１１４は画像の輝度や鮮鋭度に関する情報を１１８の制御手段に出力する。１１８は制御手段であり電子カメラの全体制御を行う。制御手段１１８には図１にて説明した接点１０３、１０４、１０５が接続されてアクセサリ２の装着検出やバッテリーフォルダ４の装着検出が行われる。また、制御手段１１８には接点１０１も接続されており、制御手段内にＡ／Ｄコンバータを持たせて接点１０１に与えられる電池の電圧を測定することでバッテリー電圧の監視を行うことができる。
【００２２】
１２０はレンズ制御手段であり、信号処理部１１４の出力する画像の鮮鋭度の情報を受けて撮像素子１１３によって撮像された被写体像が最も鮮鋭となるように制御手段１１８の出力する信号に従って不図示の撮影レンズの焦点調節が行われる。
【００２３】
１２１は絞り機構（不図示）を制御するための絞り制御手段であり、制御手段１１８は信号処理部１１４が出力する画像の輝度情報に従って最適な画像の明るさになるように絞りの制御信号を絞り制御手段１２１に出力する。
【００２４】
続いて制御手段１１８の動作シーケンスについて図３以下のフローチャートに従って説明する。
【００２５】
電源投入されると制御手段１１８は図３の（３０１）より動作開始する。
【００２６】
（３０１）接点１０３と１０４とがショートされているかどうかを検出する。もしも、ショートされている場合はアクセサリ２が装着されているとみなして（３０２）へ進む。
【００２７】
（３０２）接点１０３と１０５とがショートされているかどうかを検出する。もしも、ショートされている場合はアクセサリ２にバッテリーフォルダ４が装着されて電源として汎用電池が使われているとみなして（３０３）へ進む。
【００２８】
（３０３）汎用電池のうち使用される電池種類が登録されているかどうかをチェックする。まだ、登録されていないとすると（３０４）へ進む。
【００２９】
（３０４）モニター１０６に対して使用電池の選択を行うための画面表示を行うように画像処理部１１６にデータ出力をする。この結果としてモニター１０６には図５（ａ）のような表示が行われる。単３型等の汎用電池としてはアルカリ電池、リチウム電池、ニッカド電池、ニッケル水素電池、ニッケル電池などが知られており、こうした電池の一覧表示を行い、この中から現在バッテリーフォルダ４の中に装填されている電池の種類をカメラの使用者に選択してもらう。
【００３０】
（３０５）電池種類の選択動作が完了するのを待つ。完了すると（３０６）へ進む。
【００３１】
（３０６）選択された電池種類を記憶するとともに、その電池にてカメラを動作させるために最適なパラメータ類の設定をする。電池の種類に応じて切り替えるべきパラメータ類としての具体例としては撮影動作や再生動作におけるバッテリー電圧の監視レベル、バッテリー電圧を監視する際に必要に応じて所定の負荷通電をする場合のその通電量、或いは電源の供給能力に対応した動作速度や動作シーケンスの変更などがある。
【００３２】
尚、前記（３０１）のステップにてアクセサリ２が装着されていない場合及び前記（３０２）のステップでバッテリーフォルダ４が使われていない場合はともに（３０３）から（３０５）のステップを実行せずに（３０６）へ進み、２次電池３にてカメラを動作させるに最適なパラメータ設定をする。すなわち、アクセサリ２が装着されてかつバッテリーフォルダ４が使われている場合のみ使用電池の種類の選択動作が可能である。
【００３３】
（３０７）操作部材のうち撮影スイッチがオンされたかどうかをチェックする。オンされている場合は周知の撮影動作に入る。そうでなければ（３０８）へ進む。
【００３４】
（３０８）操作部材のうち画像の再生スイッチがオンされたかどうかをチェックする。オンされている場合は周知の再生動作に入る。そうでなければ（３０９）へ進む。
【００３５】
（３０９）電池種類の登録スイッチがオンされたかどうかをチェックする。オンされていない場合は（３１０）へ進む。
【００３６】
（３１０）電源オフの操作がされたかどうかをチェックする。もしも、電源オフの操作がされれば電源をオフして動作終了する。そうでなければ（３０７）へ戻って前記動作を繰り返す。
【００３７】
もしも、前記（３０９）のステップにて電池種類の登録スイッチがオンされている場合は図４の（３１１）へ進む。
【００３８】
（３１１）接点１０３と１０４とがショートされているかどうかを検出する。もしも、ショートされている場合はアクセサリ２が装着されているとみなして（３１２）へ進む。
【００３９】
（３１２）接点１０３と１０５とがショートされているかどうかを検出する。もしも、ショートされている場合はアクセサリ２にバッテリーフォルダ４が装着されて電源として汎用電池が使われているとみなして（３１３）へ進む。
【００４０】
（３１３）モニター１０６に対して登録電池の選択を行うための画面表示を行うように画像処理部１１６にデータ出力をする。この結果としてモニター１０６には図５（ｂ）のような表示が行われる。単３型等の汎用電池としてはアルカリ電池、リチウム電池、ニッカド電池、ニッケル水素電池、ニッケル電池などが知られており、こうした電池の一覧表示を行い、この中からバッテリーフォルダ４を使用する際の装填電池の種類を登録するようにカメラの使用者に選択してもらう。
【００４１】
（３１４）電池種類の登録動作が完了するのを待つ。完了すると（３１５）へ進む。
【００４２】
（３１５）登録された電池種類を記憶する。その後図３の（３１０）へ戻る。
【００４３】
一度、登録動作が行われると図３の（３０３）のステップにて電池種類が登録済となり（３１６）へ進む。
【００４４】
（３１６）モニター１０６に対して登録済電池の表示を行うための画面表示を行うように画像処理部１１６にデータ出力をする。この結果としてモニター１０６には図５（ｃ）のような表示が行われる。図５（ｃ）では一例としてニッケル水素電池が登録されている場合を示している。
【００４５】
その後（３０６）へ進んで登録済み電池に対するパラメータ設定をする。
【００４６】
アクセサリ２及びバッテリーフォルダ４をカメラ１に装着して動作させる場合に使用する汎用電池の種類が決まっている使用者は、この様な登録動作を行うことで電源投入するたびに（３０４）から（３０５）のステップにおける電池種類の入力動作を行うことを回避できる。
【００４７】
尚、本実施例にて説明した汎用電池の使用本数が４本というのはあくまで例でありこれに限るものではない。
【００４８】
以上で実施例の説明を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明を実施したカメラとアクセサリのシステム構成図
【図２】カメラの電気回路の構成例を表す図
【図３】カメラの制御手段の動作フローチャート
【図４】カメラの制御手段の動作フローチャート
【図５】表示例を表す図
【符号の説明】
【００５０】
１  カメラ本体
２  アクセサリ
３  ２次電池
４  バッテリーフォルダ
５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ  汎用電池
１００  電気回路部
１０６  モニター
１１８  カメラ制御手段
２０６  バッテリーフォルダ検出スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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