(57)【要約】【課題】  検査装置に対する検査前処理（準備）及び検査後処理の効率的な実行を可能とするモダリティ管理システム及びモダリティ管理方法を提供する。【解決手段】  モダリティ管理システム１００のモダリティ管理マネージャ１は、病院情報システム等の検査予約情報ＤＢ６１において予め保管された検査予約情報や、担当医師の医師用端末５１及び検査装置５２に設けられた機器制御部４からネットワーク２を介して供給される担当医師スケジュール及び検査装置５２の状態情報に基づいて当該患者の検査計画を策定する。次いで、モダリティ管理マネージャ１は、策定した検査計画に基づいて生成した処理要求情報を機器制御部４に予め供給することにより、医師による医療検査が開始される前の前処理（準備）や医療検査後の後処理を自動的に実行する。【選択図】  図１
2006075512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査装置や検査方法に対応したアクション情報が保管されたアクション情報保管手段と、
患者の検査予約情報に関連した医師又は技師のスケジュール及び対象検査装置の使用スケジュールの少なくとも何れかと前記検査予約情報に基づいて前記アクション情報保管手段から読み出されたアクション情報に基づいて検査計画を策定する検査計画策定手段と、
前記検査計画において選択された検査装置を制御するための処理要求情報を前記検査計画に基づいて生成するリクエスト情報生成手段と、
前記処理要求情報に基づいて前記検査装置の動作を制御する検査装置制御手段を
備えたことを特徴とするモダリティ管理システム。
【請求項２】
患者の検査予約情報に基づいて検査計画を策定するモダリティ管理マネージャと、前記患者の医療検査に用いられる検査装置の動作を前記検査計画に基づいて制御する機器制御手段を備え、
前記モダリティ管理マネージャは、
検査装置や検査方法等に対応したアクション情報が予め保管されたアクション情報保管手段と、
前記検査予約情報に関連した医師のスケジュール及び対象検査装置の使用スケジュールの少なくとも何れかと前記検査予約情報に基づいて前記アクション情報保管手段から読み出されたアクション情報に基づいて検査計画を策定する検査計画策定手段と、
前記検査計画において選択された検査装置を制御するための処理要求情報を前記検査計画に基づいて生成するリクエスト情報生成手段を有し、
前記機器制御手段は、
前記モダリティ管理マネージャのリクエスト情報生成手段が生成した前記処理要求情報に基づいて前記検査装置の動作を制御する検査装置制御手段を
有することを特徴とするモダリティ管理システム。
【請求項３】
前記検査装置制御手段は、前記検査装置を用いて担当医師が医療検査を行なう際の検査前及び検査後の少なくとも何れかにおける前記検査装置の動作を前記処理要求情報に基づいて制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載したモダリティ管理システム。
【請求項４】
前記担当医師のスケジュール及び前記検査装置の状態情報の少なくとも何れかを定期的に収集し、得られたこれらの情報に基づいて検査計画更新の是非を判断する状態管理手段を備え、前記検査計画策定手段は、前記状態管理手段による判断結果に基づいて前記検査計画の更新を行なうことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載したモダリティ管理システム。
【請求項５】
前記機器制御手段は、ネットワークを介して前記モダリティ管理マネージャに接続されることを特徴とする請求項２記載のモダリティ管理システム。
【請求項６】
前記検査装置が設置された検査室における電源を制御する電源制御手段を備え、前記リクエスト情報生成手段は、前記検査室の電源を制御するための処理要求情報を前記検査計画に基づいて生成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載したモダリティ管理システム。
【請求項７】
前記リクエスト情報生成手段は、ネットワークを介して接続された担当医師の情報端末に対して供給する検査依頼情報を前記検査計画に基づいて生成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載したモダリティ管理システム。
【請求項８】
前記検査装置制御手段は、前記検査装置におけるハードウェア及びソフトウェアを前記処理要求情報に基づいて制御することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載したモダリティ管理システム。
【請求項９】
検査計画策定部が、患者の検査予約情報に関連した医師のスケジュール及び対象検査装置の使用スケジュールの少なくとも何れかと前記検査予約情報に対応した医療検査におけるアクション情報に基づいて検査計画を策定するステップと、
リクエスト情報生成部が、前記検査計画において選択された検査装置を制御するための処理要求情報を前記検査計画に基づいて生成するステップと、
検査装置制御部が、前記処理要求情報を前記検査装置に供給し、医師による検査に先立って検査前処理を実行するための制御を行なうステップを
有することを特徴とするモダリティ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モダリティ管理システム及びモダリティ管理方法に係り、特に、患者の検査予約情報に基づいて検査計画の策定を行なうモダリティ管理システム及びモダリティ管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、比較的大きな病院において医療検査や診察を受ける場合、初診の外来患者は、受付において患者名，希望診療科目及び希望予約時間等の検査予約情報を医療従事者に告げ、医療従事者はこれらのデータを検査予約システムに入力することによって検査予約情報が登録される。一方、医師は、自己が診察した通院患者の診察結果あるいは検査結果に基づいて次回の検査予約を最寄りの端末装置（オーダシステム）より入力し、この端末装置から入力された検査予約情報も上述の検査予約システムに登録される。
【０００３】
即ち、初診患者が行なう検査予約や通院患者に対し医師が行なう検査予約は検査予約システムにおいて管理され、各検査室における検査は、ネットワークを介して上述の検査予約システムから供給される検査予約情報に基づいて行なわれる。このとき、規模の大きな病院では多くの診療科目の各々において複数の医師による検査が並行して行なわれており、又、一人の患者が複数の診療科目に対して検査予約を登録する場合もある。そして、このような場合には、
同一患者における他の診療科目との重複予約や同一診療科目における他の患者との重複予約が行なわれる可能性がある。
【０００４】
このような問題点に対して、例えば病院情報システムにおいて一元管理された同一患者の他の診断科目における検査予約情報や同一診断科目における他の患者の検査予約情報を用い、当該患者の検査予約情報が検査予約システムに入力されると、この検査予約情報と既に検査予約システムに登録されている他の診療科目あるいは他の患者における検査予約情報を比較対照することによって、当該患者における他の診療科目との重複予約や当該診療科目における他の患者との重複予約等を未然に防止する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１０−１６２０６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来より、検査予約システムによって策定された検査計画に基づいて医療検査を行なう場合、例えば、Ｘ線ＣＴ装置等の医用画像診断装置を用いた画像診断では、検査を開始する前に行なう電源の投入、ハードウェアの暖機運転（ウォーミングアップ）、ソフトウェアの起動、更には故障解析を含めたシステムチェック等に多くの時間を要しており、医師は検査室に入室しても即座に検査に取りかかることができなかった。
【０００６】
又、検査計画を策定する検査予約システムに対して、検査装置の状態や担当医師のスケジュールに関する情報の定期的な供給が無かったため、検査計画の策定に多大な時間を要し、更に、担当医師のスケジュールや検査装置の状態に変更が発生した場合には、変更後の担当医師スケジュールや検査装置の状態に対応した検査計画の変更を短時間で行なうことが不可能であった。そして、このような従来の検査予約システムの問題点に対し、特許文献１の方法ではその対策が講じられていない。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、検査予約情報や担当医師のスケジュール及び検査装置の状態情報に基づいて好適な検査計画を短時間で策定することができ、更に、検査に先立って検査室あるいは検査装置に対する種々の準備を前記検査計画に基づいて自動的に行なうことが可能なモダリティ管理システム及びモダリティ管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、請求項１に係る本発明のモダリティ管理システムは、検査装置や検査方法に対応したアクション情報が保管されたアクション情報保管手段と、患者の検査予約情報に関連した医師のスケジュール及び対象検査装置の使用スケジュールの少なくとも何れかと前記検査予約情報に基づいて前記アクション情報保管手段から読み出されたアクション情報に基づいて検査計画を策定する検査計画策定手段と、前記検査計画において選択された検査装置を制御するための処理要求情報を前記検査計画に基づいて生成するリクエスト情報生成手段と、前記処理要求情報に基づいて前記検査装置の動作を制御する検査装置制御手段を備えたことを特徴としている。
【０００９】
又、請求項２に係る本発明のモダリティ管理システムは、患者の検査予約情報に基づいて検査計画を策定するモダリティ管理マネージャと、前記患者の医療検査に用いられる検査装置の動作を前記検査計画に基づいて制御する機器制御手段を備え、前記モダリティ管理マネージャは、検査装置や検査方法等に対応したアクション情報が予め保管されたアクション情報保管手段と、前記検査予約情報に関連した医師のスケジュール及び対象検査装置の使用スケジュールの少なくとも何れかと前記検査予約情報に基づいて前記アクション情報保管手段から読み出されたアクション情報に基づいて検査計画を策定する検査計画策定手段と、前記検査計画において選択された検査装置を制御するための処理要求情報を前記検査計画に基づいて生成するリクエスト情報生成手段を有し、前記機器制御手段は、前記モダリティ管理マネージャのリクエスト情報生成手段が生成した前記処理要求情報に基づいて前記検査装置の動作を制御する検査装置制御手段を有することを特徴としている。
【００１０】
一方、請求項９に係る本発明のモダリティ管理方法は、検査計画策定部が、患者の検査予約情報に関連した医師のスケジュール及び対象検査装置の使用スケジュールの少なくとも何れかと前記検査予約情報に対応した医療検査におけるアクション情報に基づいて検査計画を策定するステップと、リクエスト情報生成部が、前記検査計画において選択された検査装置を制御するための処理要求情報を前記検査計画に基づいて生成するステップと、検査装置制御部が、前記処理要求情報を前記検査装置に供給し、医師による検査に先立って検査前処理を実行するための制御を行なうステップを有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、検査装置を用いて医療検査を行なう際、検査室あるいは検査装置に対する種々の検査前処理（準備）が予め策定された検査計画に基づいて自動的に行なわれるため、検査効率や作業効率が大幅に向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例】
【００１３】
以下に述べる本発明の実施例における第1の特徴は、病院情報システム等において予め保管された検査予約情報と、医師あるいは検査技師（以下では、これらを総称して医師と呼ぶ。）のスケジュールと、検査装置の使用スケジュールあるいは状態情報に基づいて検査計画を策定することにある。
【００１４】
又、本実施例における第２の特徴は、前記検査計画に基づいて生成された処理要求情報を検査室あるいは検査室に設置された検査装置に対して予め供給することにより、医師による医療検査が開始される前に検査装置や検査室に対する検査前処理を自動的に実行することにある。
【００１５】
（システムの構成）
本発明の実施例におけるモダリティ管理システムの構成につき図１乃至図９を用いて説明する。尚、図１は、モダリティ管理システムの全体構成を示すブロック図であり、図２及び図８は、このモダリティ管理システムが備えるモダリティ管理マネージャと機器制御部の構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１のモダリティ管理システム１００は、例えば、病院情報システムに予め保管されている検査予約情報や医師のスケジュール、更には院内に設置された検査装置の検査スケジュールに基づいて検査計画を策定すると共に、策定した検査計画に基づいて検査を実行するためのリクエスト情報を生成するモダリティ管理マネージャ１と、このモダリティ管理マネージャ１に対して当該患者の患者名や検査計画の策定開始コマンド等を入力する入力部５を備えている。
【００１７】
更に、モダリティ管理システム１００は、院内の検査室５３−１乃至５３−Ｎに設置された検査装置５２−１乃至５２−Ｎの各々に対して検査計画を実行するための制御信号を供給し、更に、検査装置５２−１乃至５２−Ｎの動作状態に関する情報（以下では、状態情報と呼ぶ。）を読み出す機器制御部４−１乃至４−Ｎと、検査室５３−１乃至５３−Ｎに設置された電源のＯＮ／ＯＦＦ等を制御する電源制御部３−１乃至３−Ｎを備えている。
【００１８】
そして、モダリティ管理マネージャ１と機器制御部４−１乃至４−Ｎ及び電源制御部３−１乃至３−Ｎは、夫々のユニットに備えられた後述の送信部や受信部、あるいは送受信部を介してネットワーク２に接続されている。
【００１９】
又、モダリティ管理システム１００のモダリティ管理マネージャ１は、病院情報システムと接続されており、この病院情報システムの検査予約情報データベース６１や患者情報データベース６２、更には検査履歴情報データベース６３において予め保管されている検査予約情報、患者情報及び検査履歴情報等の読み出しが随時可能となっている。尚、上述の患者情報として年齢、性別、身長、体重、診療科目、検査対象部位等がある。
【００２０】
更に、モダリティ管理マネージャ１は、ネットワーク２を介して複数の医師が所有する端末装置あるいは個人用携帯情報端末装置（以下では、これらを纏めて医師用端末と呼ぶ。）５１−１乃至５１−Ｍに接続されている。
【００２１】
次に、図２に示したモダリティ管理マネージャ１は、検査対象及び検査装置に対して予め設定されたアクション情報が保管されているアクション情報データベース１１と、病院情報システムの検査予約情報データベース６１から供給された検査予約情報や後述する状態管理部１３を介して供給された医師のスケジュールや検査装置の状態情報、更には上述のアクション情報データベース１１から供給されたアクション情報に基づいて検査計画の策定や更新を行なう検査計画策定部１２と、策定あるいは更新された検査計画を保存する検査計画記憶部１４を備えている。
【００２２】
又、モダリティ管理マネージャ１は、検査計画記憶部１４に保存された当該患者の検査計画に基づいてリクエスト情報の生成を指示するスケジュール管理部１５と、このスケジュール管理部１５からの指示信号に従ってリクエスト情報を生成するリクエスト情報生成部１６と、生成したリクエスト情報を、ネットワーク２を介して医師用端末５１−１乃至５１−Ｍや機器制御部４−１乃至４−Ｎ、更には電源制御部３−１乃至３−Ｎに供給する送信部１８を備えている。
【００２３】
更に、モダリティ管理マネージャ１は、医師スケジュールや検査装置の状態情報に関する要求信号の送信や、これらの情報の受信を医師用端末５１−１乃至５１−Ｍ及び機器制御部４−１乃至４−Ｎに対して行なう送受信部１７と、前記要求信号を発生し、得られた医師スケジュールや検査装置の状態情報に基づいて検査計画更新の是非を判断する状態管理部１３を備えている。
【００２４】
図３は、上述のアクション情報データベース１１に予め保管されているアクション情報を模式的に示したものであり、例えば、循環器疾患に対する超音波検査の場合には、検査対象の「循環器」と検査装置の「超音波診断装置」に対して予め設定された各検査ステップの内容（アクション）と、各々のアクションの実行に要する時間が過去の経験等に基づいて予め設定されている。尚、検査ステップ６における超音波検査の所要時間は暫定値が初期設定される。
【００２５】
一方、図４は、病院情報システムの検査予約情報データベース６１からモダリティ管理マネージャ１の検査計画策定部１２に供給される検査予約情報を示したものであり、検査依頼の受け付け順に受付時刻、患者名（あるいは患者ＩＤ）、検査対象及び検査名が予め登録されている。尚、検査対象の部位として「循環器」「腹部」「頭部」等があり、これらの検査対象に対する検査として「超音波検査」「Ｘ線検査」「Ｘ線ＣＴ検査」等がある。そして、以下では、患者Ａの「循環器」に対して「超音波検査」を行なう場合について述べるが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００２６】
即ち、図１に示した検査室５３−１における電源制御部３−１と、この検査室５３−１に設置された検査装置５２−１における機器制御部４−１について述べ、符合を簡単にするために、これらの各ユニットを検査室５３、電源制御部３、検査装置５２及び機器制御部４によって示す。同様にして、医師用端末５１−１乃至５１−Ｍにおける担当医師の医師用端末を医師用端末５１で示す。
【００２７】
次に、図５は、例えば、ネットワーク２を介して有線あるいは無線で接続された医師ＩＤ「０００１」の医師用端末５１に保管されている担当医師のスケジュールを示したものであり、勤務場所（居場所）とスケジュール内容に関する情報が時刻順に記録されている。そして、担当医師スケジュールが新たに設定された場合や変更された場合には、担当医師は、医師用端末５１においてスケジュールの追加や更新を行なう。
【００２８】
次に、図２のモダリティ管理マネージャ１における検査計画策定部１２は、上述の検査予約情報、担当医師のスケジュール、アクション情報、更には、後述の検査計画記憶部１４に保管されている他の患者の検査計画に基づいて当該患者の検査計画を策定する。この場合、検査計画策定部１２は、検査計画記憶部１４より供給される他の患者の検査計画から検査装置５２及び検査室５３の空き時間を検索する。そして、検査装置５２や検査室５３の空き時間、担当医師の空き時間、検査の所要時間等を考慮して検査計画の策定を行なう。
【００２９】
更に、上述の検査計画が一旦策定された後に担当医師のスケジュールに変更が発生した場合、あるいは検査装置５２にトラブルが発生した場合には、検査計画策定部１２は、医師用端末５１から供給される変更後の医師スケジュールや検査装置５２の機器制御部４から供給される検査装置５２の状態情報に基づいて検査計画を更新する。
【００３０】
図６は、検査計画策定部１２が策定し検査計画記憶部１４に保管された検査計画を模式的に示したものであり、当該患者の検査対象に対する検査装置、検査室、担当医師及び検査日が登録され、更に、検査室５３、担当医師、検査装置５２の各空き時間、検査ステップの所要時間等を考慮して設定された装置の電源投入時刻を基準に、各検査ステップの開始時刻がアクションごとに設定されている。但し、超音波検査における所要時間は、この時点では正確に予測することが出来ないため、「データ保存」、「データ印刷」及び「システムシャットダウン」の各検査ステップにおける開始時刻は暫定的な値が設定される。
【００３１】
次に、図２のモダリティ管理マネージャ１におけるスケジュール管理部１５は、検査計画記憶部１４に保管された検査計画を読み出し、この検査計画をリクエスト情報生成部１６に供給すると共に、この検査計画に基づいたリクエスト情報の生成を要求する。
【００３２】
又、リクエスト情報生成部１６は、スケジュール管理部１５を介して検査計画記憶部１４から供給された検査計画に基づき、担当医師に対して供給されるリクエスト情報（以下では、検査依頼情報と呼ぶ。）と、検査室５３及び検査装置５２を制御するために電源制御部３や機器制御部４に対して供給されるリクエスト情報（以下では、処理要求情報と呼ぶ。）の生成を行なう。
【００３３】
図７は、リクエスト情報生成部１６によって生成されたリクエスト情報の具体例であり、図７（ａ）は検査依頼情報を、又、図７（ｂ）は処理要求情報を示している。即ち、図７（ａ）の検査依頼情報は、モダリティ管理マネージャ１の検査計画策定部１２が策定した検査計画の日時と場所を担当医師に通知するためのものであり、検査日、検査開始時刻、検査室等の情報を含んだ検査依頼情報が生成される。一方、図７（ｂ）に示す処理要求情報は、検査装置５２に対するアクション内容とこのアクションが発生する時刻が設定され、更に、この処理要求情報の送信先を示す検査室５３、又は、図示しない検査装置５２の情報が付帯情報として付加される。
【００３４】
次に、図２のモダリティ管理マネージャ１における送信部１８は、リクエスト情報生成部１６にて生成された検査依頼情報を、ネットワーク２を介して担当医師の医師用端末５１に供給し、同様にしてリクエスト情報生成部１６にて生成された処理要求情報を、ネットワーク２を介して検査室５３の電源制御部３及び検査装置５２の機器制御部４に供給する。
【００３５】
一方、状態管理部１３は、送受信部１７及びネットワーク２を介して医師用端末５１や機器制御部４に対し最新の担当医師スケジュールや検査装置５２の状態情報を定期的に要求し、この要求信号に従って医師用端末５１や機器制御部４から供給された情報を図示しない記憶回路に保存する。そして、例えば、救急患者への対応等によって担当医師スケジュールに変更が生じた場合や検査装置５２に不測のトラブルが発生した場合、更には、各検査ステップに要した時間が当初の予測値に対して大幅に異なる場合等においては、これらの情報を検査計画策定部１２に供給し検査計画の更新を要求する。
【００３６】
又、送受信部１７は、状態管理部１３からの要求信号をネットワーク２を介して医師用端末５１及び機器制御部４に供給し、医師用端末５１から供給される担当医師スケジュールや機器制御部４から供給される検査装置５２の状態情報を受信して状態管理部１３へ供給する。
【００３７】
図１に戻って、モダリティ管理システム１００の電源制御部３は、モダリティ管理マネージャ１の送信部１８からネットワーク２を介して供給された処理要求情報に基づいて検査室５３における電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する。
【００３８】
同様にして、図１の機器制御部４は、モダリティ管理マネージャ１の送信部１８からネットワーク２を介して供給された処理要求情報に基づいて検査前あるいは検査後における検査装置５２の動作を制御する。
【００３９】
この機器制御部４は、図８に示すようにモダリティ管理マネージャ１からネットワーク２を介して供給される処理要求情報や検査装置５２の状態情報を要求する要求信号（以下では、状態情報要求信号と呼ぶ。）を受信する受信部４１と、この受信部４１によって得られた受信信号に対して処理要求情報と状態情報要求信号の判別を行なう受信内容判別部４２と、前記処理要求情報に基づいて検査装置５２の動作を制御すると共に、検査装置５２の状態を検出するハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４を備えている。
【００４０】
更に、機器制御部４は、ハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４に対して検査装置５２の状態情報を定期的に読み出し、読み出した状態情報を状態情報データベース４６に保存する状態情報管理部４５と、読み出された状態情報あるいは状態情報データベース４６に一旦保存された状態情報をネットワーク２を介してモダリティ管理マネージャ１に供給する送信部４７を備えている。
【００４１】
そして、受信内容判別部４２は、受信部４１において得られた受信信号がモダリティ管理マネージャ１の送信部１８から供給された処理要求情報の場合には、この処理要求情報をハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４の各々に供給する。次いで、この処理要求情報の供給を受けたハードウェア制御部４３は、図７（ｂ）に示した処理要求情報のアクション項目に基づき、検査装置５２に対して患者情報の収集、システムチェック、データ保存、データ印刷等の制御を行ない、同様にして、ソフトウェア制御部４４は、ソフトウェアの起動、システムチェック、ソフトウェアのバージョンアップ等の制御を行なう。
【００４２】
一方、受信部４１において得られた受信信号がモダリティ管理マネージャ１の送受信部１７から供給された状態情報要求信号の場合には、受信内容判別部４２は、この要求信号を送信部４７に供給し、送信部４７は、要求された状態情報のモダリティ管理マネージャ１への供給を状態情報管理部４５に要求する。
【００４３】
次に、状態情報管理部４５は、既に述べたようにハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４から検査装置５２の状態情報を定期的に読み出し、状態情報データベース４６に保管する。そして、モダリティ管理マネージャ１の状態管理部１３より上記状態情報の要求信号を受信したならば、最新の状態情報を状態情報データベース４６より読み出し、送信部４７、ネットワーク２及びモダリティ管理マネージャ１の送受信部１７を介して前記状態管理部１３に供給する。
【００４４】
又、状態情報管理部４５は、上述の要求信号を受信した際、最新の状態情報が状態情報データベース４６に存在しない場合には、ハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４から検査装置５２の状態情報を直接読み出し、状態管理部１３に供給する。
【００４５】
図９は、機器制御部４の状態情報データベース４６に保管された状態情報の具体例を示したものであり、電源のＯＮ／ＯＦＦ、各種ソフトウェアの実行前／実行中／実行終了、患者情報の収集前／収集中／収集完了、超音波検査の検査前／検査中／検査終了、プリンタの印刷前／印刷中／印刷終了、ＣＤ−Ｒの保存前／保存中／保存終了等の状態情報が保存される。
【００４６】
次に、図１に示したモダリティ管理システム１００の入力部５は、キーボード、トラックボール、ジョイスティック、マウスなどの入力デバイスや表示パネル、更には各種ボタン等を備えている。そして、入力部５において当該患者の患者名や検査計画に対する策定開始コマンドの入力等が行なわれる。尚、患者名の入力の代りに、上記表示パネルに表示された複数の患者名の中から当該患者の患者名「患者Ａ」を入力デバイスを用いて選択することも可能である。
【００４７】
（検査計画の策定及び実行手順）
次に、本発明における検査計画の策定と実行の手順につき図１０のフローチャートに沿って説明する。
【００４８】
検査計画の策定に先立って、モダリティ管理システム１００のモダリティ管理マネージャ１における状態管理部１３は、送受信部１７及びネットワーク２を介し医師用端末５１−１乃至５１−Ｍの各々に対して医師スケジュールの供給を定期的に要求し、供給された最新の医師スケジュールを図示しない記憶回路に保管する（図１０のステップＳ１）。
【００４９】
そして、検査計画の策定に際して、院内の医療従事者は、検査計画の策定を行なう当該患者の患者名「患者Ａ」を、モダリティ管理システム１００の入力部５に設けられた入力デバイスを用いて入力した後、検査計画の策定開始コマンドを入力する（図１０のステップＳ２）。
【００５０】
「患者Ａ」の入力信号を受信したモダリティ管理マネージャ１の検査計画策定部１２は、病院情報システムの検査予約情報データベース６１に保管されている検査予約情報（図４参照）を読み出し、次いで、アクション情報データベース１１に予め保管されている複数のアクション情報の中から、上述の検査予約情報に示された検査対象「循環器」と検査名「超音波検査」に対応したアクション情報を読み出す。
【００５１】
又、検査計画策定部１２は、状態管理部１３の記憶回路に保管されている複数の医師スケジュールの中から循環器疾患の超音波検査が可能な医師の医師スケジュールを読み出し、更に、検査計画記憶部１４に保管されている他の患者の検査計画を読み出す。そして、この検査計画と医師スケジュールに基づいて検査装置５２と担当医師の空き時間を検索する（図１０のステップＳ３）。
【００５２】
次いで、この空き時間情報とアクション情報データベース１１から読み出した「超音波診断装置」におけるアクション情報（図３参照）に基づいて検査計画（図６参照）を策定し、検査計画記憶部１４に保存する（図１０のステップＳ４）。
【００５３】
そして、検査計画の策定が終了したならば、モダリティ管理マネージャ１のスケジュール管理部１５は、検査計画記憶部１４に保存された当該患者の検査計画を読み出してリクエスト情報生成部１６に供給すると共に、リクエスト情報生成部１６に対してリクエスト情報の生成を要求する。
【００５４】
一方、スケジュール管理部１５よりリクエスト情報の生成要求を受けたリクエスト情報生成部１６は、スケジュール管理部１５から供給された当該患者の検査計画に基づいて、担当医師に対する検査依頼情報と検査室５３及び検査装置５２を制御するための処理要求情報を生成する（図１０のステップＳ５）。
【００５５】
又、リクエスト情報生成部１６は、病院情報システムの患者情報データベース６２及び検査履歴情報データベース６３から供給される当該患者の患者情報と検査履歴情報を上述の処理要求情報に付加し、更に、必要に応じて上述の検査依頼情報に対しても付加する。
【００５６】
次に、送信部１８は、リクエスト情報生成部１６にて生成された検査依頼情報を、ネットワーク２を介して担当医師の医師用端末５１に送信し、この検査依頼情報によって、担当医師は検査日時や検査場所等に関する情報を得る（図１０のステップＳ６）。
【００５７】
又、送信部１８は、上述の処理要求情報を、ネットワーク２を介して検査室５３の電源制御部３に供給する（図１０のステップＳ７）。そして、処理要求情報を受信した電源制御部３は、この処理要求情報の中の電源制御に関する情報に基づいて検査室５３における電源をＯＮ状態に制御する（図１０のステップＳ８）。
【００５８】
更に、送信部１８は、当該患者の患者情報及び検査履歴情報が付加された処理要求情報を、ネットワーク２を介して機器制御部４の受信部４１に供給する。一方、機器制御部４の受信部４１では、送信部１８から供給される処理要求情報の他に、モダリティ管理マネージャ１の状態管理部１３から送受信部１７を介して定期的に供給される状態情報要求信号が混在して受信される。
【００５９】
このため、受信部４１は、ネットワーク２を介して受信した受信信号を受信内容判別部４２に供給し、受信内容判別部４２は、前記受信信号がモダリティ管理マネージャ１の送信部１８から供給された処理要求情報であることを確認したならば、この処理要求情報をハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４の各々に供給する（図１０のステップＳ９）。
【００６０】
次いで、前記処理要求情報の供給を受けたハードウェア制御部４３は、処理要求情報のアクション項目（図７（ｂ）参照）に基づき、検査装置５２に対して電源の投入、患者情報の入力、システムチェック等の検査前処理の制御を行ない、同様にして、ソフトウェア制御部４４は、ソフトウェアの起動、システムチェック、ソフトウェアのバージョンアップ等の検査前処理の制御を行なう（図１０のステップＳ１０）。
【００６１】
尚、患者情報の入力に際して、前記処理要求情報に付加された当該患者の患者情報や検査履歴情報は検査装置５２の図示しない記憶回路に保存される。
【００６２】
以上述べた手順によって検査室５３における超音波検査の準備が終了したならば、担当医師は検査室５３に入室し、超音波診断装置に既に入力済みの患者情報や検査履歴情報を参照しながら、当該患者に対して超音波検査を行なう（図１０のステップＳ１１）。そして、この超音波検査が終了した時点で担当医師は、超音波診断装置の操作パネルに設けられた検査終了ボタンを押した後、検査室５３を退室する。
【００６３】
このとき、機器制御部４の状態情報管理部４５は、検査終了の状態を検出して状態情報データベース４６における超音波検査の状態情報を更新する。
【００６４】
一方、モダリティ管理マネージャ１の状態管理部１３から送受信部１７、ネットワーク２、機器制御部４の受信部４１を介して定期的に供給される状態情報要求信号は、受信内容判別部４２にて判別された後送信部４７に送られ、この要求信号を受けた送信部４７は、状態情報管理部４５に対して検査装置５２の状態情報を要求する。そして、状態情報管理部４５は、要求された最新の状態情報を状態情報データベース４６から読み出して送信部４７に供給する。
【００６５】
そして、送信部４７から送信された状態情報は、ネットワーク２及びモダリティ管理マネージャ１の送受信部１７を介して状態管理部１３に供給される。
【００６６】
次に、状態管理部１３は、機器制御部４の状態情報管理部４５から供給された状態情報に基づいて検査終了時刻を検出し（図１０のステップＳ１２）、この検査終了時刻と予め策定された検査計画における検査終了時刻を比較する。そして、大きな差異が発生している場合には（図１０のステップＳ１３）、検査計画策定部１２に対して実際の検査終了時刻を通知し、更に検査計画を更新するための指示信号を供給する。
【００６７】
そして、検査計画策定部１２は、送られた検査終了時刻と検査計画記憶部１４に保存されている当該患者の検査計画に基づいて、検査終了後のアクション、即ちデータ保存,データ印刷、システムシャットダウン等の時刻を変更し、新たな検査計画を策定する（図１０のステップＳ１４）。
【００６８】
以下、上述の手順と同様の手順により、更新された検査計画に基づく検査装置５２の制御が行なわれる。即ち、モダリティ管理マネージャ１のリクエスト情報生成部１６は、更新された検査計画に基づいて処理要求情報を生成し、送信部１８及びネットワーク２を介して機器制御部４の受信部４１に供給する。
【００６９】
一方、実際の検査終了時刻と予め策定した検査計画における検査終了時刻との間に大きな差異がない場合には（図１０のステップＳ１３）、検査計画の更新は行なわずに最初の検査計画に基づいて既に生成されている処理要求情報を送信部１８及びネットワーク２を介して機器制御部４の受信部４１に供給する。
【００７０】
次いで、受信部４１において得られた受信信号は、受信内容判別部４２において処理要求情報であることが確認された後、ハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４の各々に供給される。そして、この処理要求情報の供給を受けたハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４は、処理要求情報における検査終了後のアクション項目に基づき、データ保存、データ印刷、更にはシステムシャットダウン等の検査後処理の制御を行なう（図１０のステップＳ１５）。そして、機器制御部４による検査装置５２の制御が終了したならば電源制御部３は検査室５３の電源をＯＦＦ状態に制御する（図１０のステップＳ１６）。
【００７１】
（検査計画の更新手順）
次に、本実施例における検査計画の更新手順につき、図１１に示したフローチャートに沿って説明する。但し、図１０に示した手順と同一の手順は同一符合によって示す。
【００７２】
例えば、図１０のステップＳ４及びステップＳ５において最初の検査計画の策定と検査依頼情報及び処理要求情報の生成が行なわれた後においても、モダリティ管理マネージャ１の状態管理部１３は、送受信部１７及びネットワーク２を介し医師用端末５１に対して最新の担当医師スケジュールを定期的に要求する。そして、この要求信号に従って、医師用端末５１は担当医師の最新スケジュールをネットワーク２及びモダリティ管理マネージャ１の送受信部１７を介して状態管理部１３に供給する。
【００７３】
同様にして、状態管理部１３は、送受信部１７、ネットワーク２及び機器制御部４の受信部４１を介し受信内容判別部４２に対して検査装置５２の状態情報を要求するための信号を供給し、受信内容判別部４２は、この受信信号が状態情報要求信号であることを確認して送信部４７に供給する。そして、送信部４７は、状態情報管理部４５に対し、検査装置５２の状態情報のモダリティ管理マネージャ１への供給を要求する。
【００７４】
一方、状態情報管理部４５は、検査装置５２の最新の状態情報をハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４から直接、あるいは状態情報データベース４６より読み出し、送信部４７、ネットワーク２及びモダリティ管理マネージャ１の送受信部１７を介して状態管理部１３に供給する（図１１のステップＳ２１）。
【００７５】
次いで、得られた最新の担当医師スケジュールあるいは検査装置５２の状態情報に著しい変更が見られた場合には（図１１のステップＳ２２）、状態管理部１３は、検査計画策定部１２に対して変更のあった最新情報を供給するとともに、検査計画の更新を指示する。そして、検査計画策定部１２は、この指示信号に従って検査計画を更新し（図１１のステップＳ２３）、更に、リクエスト情報生成部１６は、更新された検査計画に基づいて処理要求情報と検査依頼情報を更新する（図１１のステップＳ２４）。
【００７６】
そして、上述の手順と同様の手順によって更新後の検査依頼情報を担当医師の医師用端末５１に、又更新後の処理要求情報を電源制御部３や機器制御部４のハードウェア制御部４３及びソフトウェア制御部４４に供給する（図１１のステップＳ６、Ｓ７及びＳ９）。
【００７７】
以上述べた本発明の実施例によれば、予め策定された検査計画に基づいて検査装置あるいは検査室を制御することにより、検査装置あるいは検査室における検査前処理や検査後処理を自動的に行なうことができる。従って、担当医師は、検査室に入室した直後に当該患者に対する医療検査を開始することが可能となるため、検査効率や作業効率が大幅に向上するとともに、担当医師の負担が軽減される。
【００７８】
又、前記検査計画は、検査予約情報、担当医師のスケジュール、更には検査装置の使用スケジュールや状態情報に基づいて策定や更新が行なわれるため、常に正確な検査計画の策定を行なうことができる。
【００７９】
更に、担当医師のスケジュール情報や検査装置の状態情報は絶えず収集され、この情報に基づいて検査計画が自動更新されるため、担当医師のスケジュールや検査装置の状態に急な変更やトラブルが発生した場合であっても、好適な検査計画への更新を短時間で行なうことが可能となる。
【００８０】
一方、上述の実施例によれば、電源投入時間や装置の動作時間は必要最低限に制御することが容易となるため、省エネルギーに寄与するのみならず安全性が向上する。
【００８１】
又、検査前処理においてシステムチェックや故障解析、更には検査シミュレーションなどを自動的に効率よく実施することができるため、最適な条件で設定された検査装置を用いた医療検査が可能となる。
【００８２】
以上、本発明の実施例について述べてきたが、本発明は、上述の実施例に限定されるものでは無く、変形して実施することが可能である。例えば、上述の実施例では、担当医師のスケジュール情報や検査装置５２の状態情報を定期的に収集する際、医師用端末５１及び機器制御部４は、これらの情報を状態管理部１３からの要求信号に基づいて前記状態管理部１３に供給する場合について述べたが、医師用端末５１や機器制御部４が自主的に前記情報を状態管理部１３に供給してもよい。
【００８３】
又、検査計画を策定する際の検査装置の空き時間を検索するために、上述の実施例では、検査計画記憶部１４に保管された他の患者の検査計画を用いたが、これに限定されるものではなく、例えば、医用情報システムに保管されている複数患者の検査予約情報から検査装置の空き時間を検索してもよい。
【００８４】
更に、上述のモダリティ管理マネージャ１におけるリクエスト情報生成部１６は、検査通知信号を作成し、検査が開始される所定時間前に担当医師の医師用端末５１に対して前記検査通知信号を供給してもよい。
【００８５】
ところで、検査装置５２の状態情報に伴う検査計画の更新が行なわれた場合、更新後の検査内容を担当医師の医師用端末５１に供給する必要がある。このような場合、検査計画の更新が発生したことを医師用端末５１のブザー音やランプの点滅、更にはポップアップ表示によって担当医師に知らせることが望ましい。
【００８６】
尚、上述の実施例におけるモダリティ管理システム１００は、病院情報システムに対して独立に構成された場合について述べたが、病院情報システムの一部として構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の実施例におけるモダリティ管理システムの全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施例におけるモダリティ管理マネージャの構成を示すブロック図。
【図３】同実施例のアクション情報データベースに保管されているアクション情報を模式的に示した図。
【図４】同実施例において用いられる検査予約情報の具体例を示す図。
【図５】同実施例において用いられる担当医師スケジュールの具体例を示す図。
【図６】同実施例の検査計画策定部にて策定される検査計画を模式的に示した図。
【図７】同実施例のリクエスト情報生成部において生成されるリクエスト情報の具体例を示す図。
【図８】同実施例における機器制御部の構成を示すブロック図。
【図９】同実施例の状態情報データベースに保管されている検査装置の状態情報を示す図。
【図１０】同実施例における検査計画の策定と実行の手順を示すフローチャート。
【図１１】同実施例における検査計画の更新手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００８８】
１…モダリティ管理マネージャ
２…ネットワーク
３…電源制御部
４…機器制御部
５…入力部
１１…アクション情報データベース
１２…検査計画策定部
１３…状態管理部
１４…検査計画記憶部
１５…スケジュール管理部
１６…リクエスト情報生成部
１７…送受信部
１８…送信部
４１…受信部
４２…受信内容判別部
４３…ハードウェア制御部
４４…ソフトウェア制御部
４５…状態情報管理部
４６…状態情報データベース
４７…送信部
５１…医師用端末
５２…検査装置
５３…検査室
６１…検査予約情報データベース
６２…患者情報データベース
６３…検査履歴情報データベース
１００…モダリティ管理システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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