(57)【要約】【課題】  ネットワーク経由で、カメラメモ情報を取得することができる画像記録装置を用いた通信登録方式、画像記録装置、画像記録装置の制御方法及び記録媒体を提供する。【解決手段】  カメラメモ取得の指示を受けると、事前にデジタルカメラに登録されている、カメラメモデータサーバへと自動的に接続する。カメラメモデータサーバへ接続した後に、カメラメモのファイルの一覧を要求する。ファイル一覧を受信した後、所望するカメラメモファイルを指定・選択して受信して、内蔵メモリ５やＳＤカード２１などに登録する。カメラメモファイルを受信した後に、ユーザの所望する全てのカメラメモファイルを受信したかどうか判定を行い、全てのカメラメモファイルを受信していれば、カメラメモデータサーバとの通信を終了して、接続を切断する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮像する撮像手段と、電気信号に変換された画像信号を処理し画像データを生成する信号処理手段と、生成された前記画像データを記録媒体に記録する記録手段と、前記画像データに付加するメタ情報を入力する手段と、前記画像データを表示する表示手段と、操作部と、外部との通信を行うための装置を接続する外部接続手段とを有する画像記録装置が、ネットワークを介してサーバと接続可能であり、前記画像データに情報を付加する画像記録装置の通信登録方式であって、
前記サーバは、前記画像記録装置に付加するための付加情報群を有し、
前記画像記録装置は、
前記画像データに付加する前記付加情報群の取得先に該当する前記サーバを予め登録する登録手段と、
前記付加情報群の取得を、前記表示手段により表示された前記画像データに対して前記操作部を操作することによって取得する手段と、
前記登録手段により登録された前記付加情報群の取得先に該当する前記サーバへ自動的に接続する自動接続手段と、
自動的に接続した前記サーバから、所望する前記付加情報群を取得する付加情報群取得手段と、
前記サーバから取得した前記付加情報群を、前記記録手段に登録する付加情報群登録手段とを有し、
取得した前記付加情報群を、前記表示手段により表示し前記操作部を操作して、前記付加情報群の中から所望する付加情報を取得することを特徴とする画像記録装置の通信登録方式。
【請求項２】
前記画像記録装置は、時間を設定する手段をさらに有し、
前記付加情報群を取得した後、予め設定された設定時間が経過すると、自動的に前記サーバへ接続して、前記付加情報群を再度取得することを特徴とする請求項１に記載の画像記録装置の通信登録方式。
【請求項３】
前記画像記録装置は、前記サーバに接続した後、かつ、前記付加情報群を取得する前に、前記表示手段に前記付加情報群を表示する手段をさらに有し、
前記操作部を操作して、前記付加情報群の中から所望する前記付加情報のみを前記サーバより取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置の通信登録方式。
【請求項４】
画像を撮像する撮像手段と、電気信号に変換された画像信号を処理し画像データを生成する信号処理手段と、生成された前記画像データを記録媒体に記録する記録手段と、前記画像データに付加するメタ情報を入力する手段と、前記画像データを表示する表示手段と、操作部と、外部との通信を行うための装置を接続する外部接続手段とを有する画像記録装置が、ネットワークを介してサーバと接続可能であり、前記画像データに情報を付加する画像記録装置であって、
前記外部接続手段に通信装置を接続して、
前記通信装置から入力された文字情報を前記画像に付加して前記記録媒体に記録することを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
前記記録手段と前記外部接続手段とを兼用することを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記記録手段と前記外部接続手段とがそれぞれ別個であることを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記記録手段と前記外部接続手段とのうち、少なくとも何れか１つがコンパクトフラッシュカードインタフェースであることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記記録手段と前記外部接続手段とのうち、少なくとも何れか１つがＳＤカードインタフェースであることを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記通信装置は、有線による有線通信手段を有することを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記有線通信手段は、調歩同期式通信手段を有することを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記有線通信手段は、ＰＳＴＮ（公衆電話交換網）回線制御手段を有することを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記有線通信手段は、ＬＡＮ方式による通信手段を有することを特徴とする請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記通信装置は、無線による無線通信手段を有することを特徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記無線通信手段は、赤外線通信方式による通信手段を有することを特徴とする請求項１３に記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記無線通信手段は、無線ＬＡＮ方式による通信手段を有することを特徴とする請求項１３に記載の画像記録装置。
【請求項１６】
前記無線通信手段は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式による通信手段を有することを特徴とする請求項１３に記載の画像記録装置。
【請求項１７】
前記メタ情報を記録する画像に圧縮処理を施す画像圧縮手段をさらに有することを特徴とする請求項４から１６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項１８】
画像を撮像する撮像工程と、電気信号に変換された画像信号を処理し画像データを生成する信号処理工程と、生成された前記画像データを記録媒体に記録する記録工程と、前記画像データに付加するメタ情報を入力する工程と、前記画像データを表示する表示工程と、外部との通信を行うための装置を接続する外部接工程とを有する画像記録装置の制御方法であって、
前記外部接続工程に通信装置を接続して、
前記通信工程から入力された文字情報を前記画像に付加して前記記録媒体に記録することを特徴とする画像記録装置の制御方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の画像記録装置の制御方法をコンピュータ上で起動するためのプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置の通信登録方式、画像記録装置、画像記録装置の制御方法及び記録媒体に関し、特に、記録した画像にメタデータを付加する画像記録装置の通信登録方式、画像記録装置、画像記録装置の制御方法及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ装置の撮影方式として、様々な情報を撮影した画像と一緒に記録する方式が提案されている。画像と一緒に添付された情報は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）などに転送して、様々な後処理を行うための情報として利用される。また、無線ＬＡＮ（Local Area Network）カードや無線通信カードなどを使ってインターネットに接続して、撮影した静止画ファイルを送信する機能を有するデジタルカメラ装置が存在する。
【０００３】
撮影した画像データに、付加情報としてデータを付加する発明として、特許文献１から特許文献５に記載の発明が公知である。特許文献１には、撮影時に取得される情報以外の付加情報を撮影画像に簡単に付加しうる電子カメラ及び画像データへの情報付加方法が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２には、著作権を主張し得る電子透かし情報を、大規模なシステムを用いることなく、また、撮影したディジタル画像データに付加することが可能な画像処理装置及び画像処理方法が提案されている。
【０００５】
また、特許文献３には、必要な被写体の取り忘れや作業漏れを防止可能な画像入力装置を提供し、画像付きの文書を作成することが可能な画像付き文書作成方法が提案されている。
【０００６】
また、特許文献４には、簡単な構成で、カメラ本体に記憶されている画像とその画像に対応する日付、メモ等の付加情報とを別々に管理することが可能な電子撮像装置が提案されている。
【０００７】
また、特許文献５には、撮影者が撮影毎に、撮影した画像に対してその画像に対応した情報を入力することを可能にし、撮影した画像を後で編集することなくそのまま業務用に使用可能とするデジタルカメラおよび画像編集システムが提案されている。
【特許文献１】特開２００１−０６９４５４号公報
【特許文献２】特開平１０−３０８９４３号公報
【特許文献３】特開２００２−１５８９５３号公報
【特許文献４】特開平１０−０５６６１０号公報
【特許文献５】特開２００３−２２４７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、従来の発明は、外部から情報の入力を行うが、画像ファイル上のメタデータとして記録するのではなく、別に管理を行うことを特徴としている。また、文字情報を入力する手段などを有するがタッチパネルを用いるものや、通信手段を有してはいるがこれをメタデータ入力手段として用いていないものなどである。
【０００９】
また、文字情報データを取得するときに、取得先を検索する時間がかかってしまい、使い勝手が悪い。
【００１０】
上記課題に鑑み、本発明は、ネットワーク経由で、撮影画像に添付するカメラメモ情報を取得して、画像記録装置に登録することができる画像記録装置の通信登録方式を提供する。さらに詳しくは、予め画像記録装置内にカメラメモ情報の取得先を登録しておき、取得するデータ一覧を自動的に検出して画像記録装置に登録することができる画像記録装置の通信登録方式を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の問題を解決するため、請求項１に記載の発明は、画像を撮像する撮像手段と、電気信号に変換された画像信号を処理し画像データを生成する信号処理手段と、生成された画像データを記録媒体に記録する記録手段と、画像データに付加するメタ情報を入力する手段と、画像データを表示する表示手段と、操作部と、外部との通信を行うための装置を接続する外部接続手段とを有する画像記録装置が、ネットワークを介してサーバと接続可能であり、画像データに情報を付加する画像記録装置の通信登録方式であって、サーバは、画像記録装置に付加するための付加情報群を有し、画像記録装置は、画像データに付加する付加情報群の取得先に該当するサーバを予め登録する登録手段と、付加情報群の取得を、表示手段により表示された画像データに対して操作部を操作することによって取得する手段と、登録手段により登録された付加情報群の取得先に該当するサーバへ自動的に接続する自動接続手段と、自動的に接続したサーバから、所望する付加情報群を取得する付加情報群取得手段と、サーバから取得した付加情報群を、記録手段に登録する付加情報群登録手段とを有し、取得した付加情報群を、表示手段により表示し操作部を操作して、付加情報群の中から所望する付加情報を取得することを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置の通信登録方式において、画像記録装置は、時間を設定する手段をさらに有し、付加情報群を取得した後、予め設定された設定時間が経過すると、自動的にサーバへ接続して、付加情報群を再度取得することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像記録装置の通信登録方式において、画像記録装置は、サーバに接続した後、かつ、付加情報群を取得する前に、表示手段に付加情報群を表示する手段をさらに有し、操作部を操作して、付加情報群の中から所望する付加情報のみをサーバより取得することを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、画像を撮像する撮像手段と、電気信号に変換された画像信号を処理し画像データを生成する信号処理手段と、生成された画像データを記録媒体に記録する記録手段と、画像データに付加するメタ情報を入力する手段と、画像データを表示する表示手段と、操作部と、外部との通信を行うための装置を接続する外部接続手段とを有する画像記録装置が、ネットワークを介してサーバと接続可能であり、画像データに情報を付加する画像記録装置であって、外部接続手段に通信装置を接続して、通信装置から入力された文字情報を画像に付加して記録媒体に記録することを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の画像記録装置において、記録手段と外部接続手段とを兼用することを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の画像記録装置において、記録手段と外部接続手段とがそれぞれ別個であることを特徴とする。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、請求項４から６のいずれか１項に記載の画像記録装置において、記録手段と外部接続手段とのうち、少なくとも何れか１つがコンパクトフラッシュ（登録商標）カードインタフェースであることを特徴とする。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、請求項４から６のいずれか１項に記載の画像記録装置において、記録手段と外部接続手段とのうち、少なくとも何れか１つがＳＤカードインタフェースであることを特徴とする。
【００１９】
請求項９に記載の発明は、請求項４に記載の画像記録装置において、通信装置は、有線による有線通信手段を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の画像記録装置において、有線通信手段は、調歩同期式通信手段を有することを特徴とする。
【００２１】
請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の画像記録装置において、有線通信手段は、ＰＳＴＮ（公衆電話交換網）回線制御手段を有することを特徴とする。
【００２２】
請求項１２に記載の発明は、請求項９に記載の画像記録装置において、有線通信手段は、ＬＡＮ方式による通信手段を有することを特徴とする。
【００２３】
請求項１３に記載の発明は、請求項４に記載の画像記録装置において、通信装置は、無線による無線通信手段を有することを特徴とする。
【００２４】
請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の画像記録装置において、無線通信手段は、赤外線通信方式による通信手段を有することを特徴とする。
【００２５】
請求項１５に記載の発明は、請求項１３に記載の画像記録装置において、無線通信手段は、無線ＬＡＮ方式による通信手段を有することを特徴とする。
【００２６】
請求項１６に記載の発明は、請求項１３に記載の画像記録装置において、無線通信手段は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式による通信手段を有することを特徴とする。
【００２７】
請求項１７に記載の発明は、請求項４から１６のいずれか１項に記載の画像記録装置において、メタ情報を記録する画像に圧縮処理を施す画像圧縮手段をさらに有することを特徴とする。
【００２８】
請求項１８に記載の発明は、画像を撮像する撮像工程と、電気信号に変換された画像信号を処理し画像データを生成する信号処理工程と、生成された画像データを記録媒体に記録する記録工程と、画像データに付加するメタ情報を入力する工程と、画像データを表示する表示工程と、外部との通信を行うための装置を接続する外部接工程とを有する画像記録装置の制御方法であって、外部接続工程に通信装置を接続して、通信工程から入力された文字情報を画像に付加して記録媒体に記録することを特徴とする。
【００２９】
請求項１９に記載の発明は、請求項１８に記載の画像記録装置の制御方法をコンピュータ上で起動するためのプログラムを記録した記録媒体であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
このように、本発明によれば、ネットワーク経由で、カメラメモ情報を取得することができる。したがって、遠隔地の撮影者に、所望のカメラメモ情報を即座に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。なお、本実施形態は以下に述べるものに限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲において種々変更が可能である。また、本実施形態の画像記録装置には、デジタルカメラを用いて説明する。
【００３２】
図１は、本実施形態のデジタルカメラ、及び、デジタルカメラの通信登録方式のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３３】
本実施形態のデジタルカメラは、システムバス１と、ＣＰＵ２と、ＰＲＯＭ３と、ＲＡＭ４と、内蔵メモリ５と、操作部Ｉ／Ｆ（インタフェース）制御部６と、操作部７と、カメラ制御部８と、カメラ部９と、画像制御部１０と、ＬＣＤ部１１と、画像圧縮伸張制御部１２と、Ｉ／Ｆ制御部１３と、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ制御部１４と、カードＩ／Ｆ制御部１５と、カードＩ／Ｆ１６とで構成される。
【００３４】
ＣＰＵ２は、デジタルカメラ全体の制御を行う。ＰＲＯＭ３は、デジタルカメラの制御・動作に関するプログラムを格納する。ＲＡＭ４は、プログラムやデータのワーク領域である。内蔵メモリ５は、撮影された画像ファイルや、システムファイルや、データファイルなどを格納する。操作部Ｉ／Ｆ（インタフェース）制御部６は、操作部７を検出する。この操作部７は、シャッターやズームキー、方向キーや決定キーなどで構成される。
【００３５】
カメラ制御部８は、カメラ部９の制御を行う。カメラ部９は、カメラ制御部８を介して送られてくるＣＰＵ２からの指示に基づき、撮像レンズなどを動作させて、ＣＣＤなどの光電変換部から得られた画像信号を、Ａ／Ｄ変換部などでデジタルデータに変換する。画像制御部１０は、カメラ制御部８からの画像データや画像圧縮伸張制御部１２からの画像データを、ＬＣＤ部１１に映像信号として出力したりする。画像圧縮伸張制御部１２は、カメラ制御部８から取り込まれた画像をＪＰＥＧ形式の画像データに圧縮したり、メモリに格納されているＪＰＥＧ形式の画像データを解凍したりする。
【００３６】
シリアルＩ／Ｆ制御部１３とＵＳＢ  Ｉ／Ｆ制御部１４と、カードＩ／Ｆ制御部１５とはそれぞれ、外部機器との接続部である各接続ポートの制御を行う。また、シリアルＩ／Ｆ制御部１３は、シリアルケーブル２４を介して外部の機器と接続され、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ制御部１４は、ＵＳＢケーブル２５を介して外部の機器と接続される。本実施形態では、外部機器として、ＰＣ２６に接続されており、データのやり取りなどが行われることになる。また、カードＩ／Ｆ１６は、コンパクトフラッシュ（登録商標）やＳＤカードなどの着脱可能な外部機器との接続を行うためのポートである。
【００３７】
そして、ＣＰＵ２と、ＰＲＯＭ３と、ＲＡＭ４と、内蔵メモリ５と、操作部Ｉ／Ｆ制御部６と、カメラ制御部８と、画像制御部１０と、画像圧縮伸長制御部１２と、シリアルＩ／Ｆ１３と、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１４と、カード制御Ｉ／Ｆ制御部１５とは、システムバス１を介して接続可能となっている。
【００３８】
通常、撮影を行う場合には、まず、操作部７への操作によって撮影開始を認識する。撮影が開始されると、カメラ部９から画像を取り込むことになる。カメラ部９は、カメラ制御部８を介して送られてくるＣＰＵ２からの指示に基づき、撮像のレンズ系を動作させて、ＣＣＤなどの光電変換部から得られた画像信号を、Ａ／Ｄ変換部などでデジタルデータに変換する。
【００３９】
カメラ部９から出力される画像信号を、画像制御部１０でフレームデータに変換する。なお、本実施形態において変換されるフレームデータとは、画像信号として光の三原色であるＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）で表されるＲＧＢ形式の画像データや、Ｙ（輝度信号），Ｃｂ（輝度信号と青色成分との差），Ｃｒ（輝度信号と赤色成分との差）で表されるＹＣｂＣｒ形式の画像データなどのことを指している。
【００４０】
このようにして必要な画像処理を行った後、画像データはＲＡＭ４へと転送される。転送された画像データは、画像圧縮伸長制御部１２でＪＰＥＧ形式などの画像データに圧縮されて、再びＲＡＭ４に転送される。ＲＡＭ４に格納されたＪＰＥＧ形式などの画像データは、必要なヘッダー処理を行った後、内蔵メモリ５やカードＩ／Ｆ制御部１５を介して外部記憶媒体（本実施形態ではＳＤカード２１）などに記録される。
【００４１】
カメラメモ機能に関しては、内蔵メモリ５やＳＤカード２１にカメラメモデータが格納されている。デジタルカメラ本体の電源がＯＮになりデジタルカメラが起動する時に、内蔵メモリ５もしくはＳＤカード２１内に、事前に格納されているカメラメモデータを、ＲＡＭ４にロードしてデジタルカメラに内に取り込む。取り込まれたカメラメモデータは、ユーザの操作によって選択可能とする。選択されたカメラメモデータは、上記の撮影処理における必要なヘッダー処理を行う箇所で、カメラメモデータとして、取り込んだ画像情報と一緒に、内蔵メモリ５やカードＩ／Ｆ制御部１５を介してＳＤカード２１に記録されることになる。
【００４２】
また、本実施形態のデジタルカメラの通信登録方式では、ネットワークに接続してデータのやり取りを行うことが可能である。ネットワークを利用する場合には、モデム１７と、ＡＴＡ１８と、無線ＬＡＮ１９と、無線通信カード２０と、などを用いてネットワーク２６に接続する。実際には、カードＩ／Ｆ１６に挿入・接続されたモデム１７や、無線ＬＡＮ１９や、無線通信カード２０などを使ってネットワーク２６と接続されて、ネットワーク２６経由でＰＣ２４と情報交換を行うことになる。また、シリアルケーブル２２やＵＳＢケーブル２３を介して、ＰＣ２４に直接アクセスすることも可能である。また逆に、ＰＣ２４経由で、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ２５を介してネットワーク２６へ接続することもできる。
【００４３】
また、カードＩ／Ｆ１６は、具体的には、ＰＣＭＣＩＡ或いはコンパクトフラッシュ（登録商標）規格（ＣＦＡ規格）に準拠したカードインターフェースであり、同規格に準拠した通信装置を装着して用いる。また、カードＩ／Ｆとは別のインターフェース（例えば、ＳＤカードインターフェースなど）の記録媒体を画像記録の目的に用いてもよい。近年、ＳＤカードインターフェースなど、主として画像記録用に利用されてきた小型のインターフェースに準拠した各種入出力装置（通信Ｉ／Ｏカードなど）が開発されているため、このようなインターフェースに準拠した通信装置を接続して使用してもよい。
【００４４】
図２は、本実施形態のデジタルカメラ、及び、デジタルカメラの通信登録方式のソフトウェア構成を示すブロック図である。
【００４５】
デジタルカメラ３０側のソフトウェアは、アプリケーション３１と、ＦＴＰ  Ｃｌｉｅｎｔ３２と、ＴＣＰ／ＩＰ３３と、ＷＬＡＮ  Ｄｒｉｖｅｒ３４と、ＷＬＡＮ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ３５と、ＰＰＰ／ＤＩＡＬ  ＵＰ３６と、無線通信Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ３７とから構成されている。
【００４６】
一方、ＰＣ端末４０側のソフトウェアは、アプリケーション４１と、ＦＴＰ  Ｓｅｒｖｅｒ４２と、ＴＣＰ／ＩＰ４３と、ＬＡＮ  Ｄｒｉｖｅｒ４４と、ＬＡＮ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ４５とから構成されている。
【００４７】
そして、デジタルカメラ３０とＰＣ端末４０とは、Ｎｅｔｗｏｒｋ５０を介して接続される。
デジタルカメラ３０は、アプリケーション３１から、ＦＴＰ  Ｃｌｉｅｎｔ３２と、ＴＣＰ／ＩＰ３３と、ＷＬＡＮ  Ｄｒｉｖｅｒ３４と、ＷＬＡＮ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ３５とを使って、ＦＴＰ通信のクライアント側の通信を実現している。一方、ＰＣ端末４０は、ＦＴＰ  Ｓｅｒｖｅｒ３２と、ＴＣＰ／ＩＰ３３と、ＬＡＮ  Ｄｒｉｖｅｒ３４と、ＬＡＮ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ３５とを使ってＦＴＰ通信のサーバ側の通信を実現している。
【００４８】
図３は、本実施形態のデジタルカメラとＰＣ端末とのＦＴＰ通信手順を示す図である。
【００４９】
デジタルカメラは、まず、接続先のＰＣ端末に接続要求を発行して、ＰＣ端末から接続ＯＫの回答が返るのを待つ。ＰＣ端末から接続ＯＫとの返答を受けると、次に、ユーザ名を送信してユーザ名ＯＫとの回答が返るのを待つ。すると、ＰＣ端末から、ユーザ名ＯＫとの返答と同時に、パスワードの要求を受ける。このパスワード要求に対して、デジタルカメラからパスワードを送信して、このパスワードが正常なものであれば、ＰＣ端末からユーザログインＯＫとの返答が送られる。
このような手順によって、まず、ＦＴＰ通信の接続が完了する。
【００５０】
次に、デジタルカメラからＰＣ端末へファイル一覧要求を送信して、ファイル一覧が返るのを待つ。ここで、ファイル一覧要求を受信したら、ダウンロードする必要のあるファイルが存在するか判定する。ダウンロードが必要なファイルが存在する場合には、必要なファイルを順次ダウンロードする。そして、ダウンロードが完了したら、切断要求を発行して通信を終了することになる。
【００５１】
図４は、本実施形態におけるカメラメモデータのフォーマットの一例を示す図である。
【００５２】
本実施形態のカメラメモデータは、データ中項目部と、小項目部とに別れる。図４中の［１］会社名、［２］所属事業部、［３］所属部署、［４］担当業務、［５］担当、がそれぞれ中項目に該当する。各中項目の下には小項目がリンクされる。例えば、図４中の［１］会社名の下には、株式会社ＡＡＡ、（株）ＢＢＢ、ＣＣＣ（株）、（株）ＤＤＤ、（株）ＥＥＥ、（株）ＦＦＦ、（株）ＧＧＧ、（株）ＨＨＨがリンクされており、この各小項目が［１］会社名に属することを示している。
【００５３】
このカメラデータは、上述したように、事前に図１の内蔵メモリ５や、ＳＤカード２１などに格納されている。デジタルカメラは、デジタルカメラ本体の電源がＯＮになりデジタルカメラにが起動する時に、内蔵メモリ５やＳＤカード２１内などに事前に格納されているカメラメモデータを、ＲＡＭ４にロードしてデジタルカメラに内に取り込むことになる。
【００５４】
本実施形態のカメラメモ撮影は、通常撮影のモニタリング表示画面において、図１の操作部７のレリーズキーを押すことによって撮影が可能となる。カメラメモデータは、図１のＬＣＤ部１１に表示可能であり、現在選択されている中項目、小項目のカメラメモデータの一覧を表示する。カメラメモデータ表示中は、任意の項目を例えば、図１中の操作部７に当たる上下キーなどを使用して選択することが可能である。
【００５５】
ユーザは、内蔵メモリ５やＳＤカード２１に登録されているカメラメモデータを使って、静止画ファイルに添付する任意のカメラメモデータを決定する。さらに、撮影した静止画ファイルのヘッダー情報に任意のカメラメモデータを設定して、内蔵メモリ５やＳＤカード２１に格納することを可能にしている。
【００５６】
次に、本実施形態の動作について、図面を用いて説明する。
図５は、本実施形態のデジタルカメラが、図３に示すようなＦＴＰ通信手順を用いてカメラメモデータを取得する動作を示すフローチャートである。
【００５７】
本実施形態では、以下の表１に示すようなカメラメモデータの取得先を、デジタルカメラに事前に登録しておく。登録されるこの情報は、ＦＴＰサーバ名と、ＦＴＰアカウント名と、ＦＴＰパスワード名から構成されている。また、この情報は、内蔵メモリ５やＳＤカード２１などに登録されているものとする。
【００５８】
【表１】
2006252157.tif 000003
【００５９】
ネットワーク経由のカメラメモデータ取得は、表示部であるＬＣＤ部１１と、操作部７を使ってユーザが指示する。
まず、カメラメモの取得指示があるかどうか判定を行う（ステップＳ１０１）。カメラメモ取得の指示がない場合には（ステップＳ１０１／Ｎｏ）、取得指示があるまで待機する。カメラメモ取得の指示がある場合には（ステップＳ１０１／Ｙｅｓ）、事前にデジタルカメラに登録されている、カメラメモデータサーバへと自動的に接続する（ステップＳ１０２）。
【００６０】
カメラメモデータサーバへの通信方式は、図１に示したモデム１７や、無線通信カード２０などを利用したダイヤルアップ接続や、無線ＬＡＮ１９を使った接続や、その他の通信方式でもよい。このようにしてカメラメモデータサーバへ接続した後に、カメラメモのファイルの一覧を要求する（ステップＳ１０３）。ここで、ファイルの一覧が受信できたかどうかを判定する（ステップＳ１０４）。ファイル一覧を受信していない場合には（ステップＳ１０４／Ｎｏ）、ファイル一覧を受信するまでアクセスする。
【００６１】
ファイル一覧を受信した場合には（ステップＳ１０４／Ｙｅｓ）、ユーザの所望するカメラメモファイルを指定・選択して受信する（ステップＳ１０５）。このカメラメモファイルのファイル名は、例えば、以下に示すようなファイル名になる。
\tsunoda\cammemo\memo1.mta
\tsunoda\cammemo\memo2.mta
\tsunoda\cammemo\memo3.mta
\tsunoda\cammemo\memo4.mta
このようにして取得したカメラメモファイルは、内蔵メモリ５やＳＤカード２１などに登録されることになる。
【００６２】
カメラメモファイルを受信した後に、ユーザの所望する全てのカメラメモファイルを受信したかどうか、判定を行う（ステップＳ１０６）。全てのカメラメモファイルを受信し終わっていなければ（ステップＳ１０６／Ｎｏ）、引き続きカメラメモファイルの受信を行う。全てのカメラメモファイルを受信していれば（ステップＳ１０６／Ｙｅｓ）、カメラメモデータサーバとの通信を終了して、接続を切断する（ステップＳ１０７）。
【００６３】
内蔵メモリ５やＳＤカード２１に登録されたカメラメモデータは、ＬＣＤ１１部や操作部７などを利用して、ユーザが自由に選択することができる。このように本実施形態によれば、ネットワーク経由でカメラメモ情報を取得できるので、遠隔地の撮影者に、カメラメモ情報を即座に提供することを可能にしている。
【００６４】
また、本実施形態のデジタルカメラの通信登録方式では、カメラメモデータの取得後、一定時間が経過すると、自動的にカメラメモデータサーバにアクセスしてカメラメモデータを取得することも可能である。
【００６５】
図６は、本実施形態のデジタルカメラが、カメラメモデータを取得してから一定時間経過後に、自動的にカメラメモデータを再度取得するときの動作を示すフローチャートである。
【００６６】
図６では、カメラメモデータを取得してからの一定時間を、１日と設定した場合を示している。また、今回も、通信手順としてＦＴＰ通信を用い、カメラメモデータの取得先は、デジタルカメラの内蔵メモリ５やＳＤカード２１などに登録されているものとする。さらに、カメラメモデータサーバへの通信方式は、上述した通信方式と同様に、図１に示したモデム１７や、無線通信カード２０などを利用したダイヤルアップ接続や、無線ＬＡＮ１９を使った接続や、その他の通信方式でもよい。
【００６７】
まず、デジタルカメラの電源をＯＮにしたときに、カメラメモデータが、予め設定された時間を経過しているかどうか判定を行う（ステップＳ２０１）。ここでは、上述したように、設定時間が１日に設定されているものとする。前回のカメラメモデータ取得時間から１日が経過していない場合には（ステップＳ２０１／Ｎｏ）、カメラメモデータ取得に関する動作はここで終了となる。
【００６８】
前回のカメラメモデータ取得時間から１日が経過している場合には（ステップＳ２０１／Ｙｅｓ）、カメラメモデータの取得を自動的に要求する。すなわち、事前にデジタルカメラに登録されている、カメラメモデータサーバへと自動的に接続することになる（ステップＳ２０２）。
【００６９】
カメラメモデータサーバへ接続した後に、カメラメモのファイルの一覧を要求する（ステップＳ２０３）。ここで、ファイルの一覧が受信できたかどうかを判定する（ステップＳ２０４）。ファイル一覧を受信していない場合には（ステップＳ２０４／Ｎｏ）、ファイル一覧を受信するまでアクセスする。
【００７０】
ファイル一覧を受信した場合には（ステップＳ２０４／Ｙｅｓ）、ユーザの所望するカメラメモファイルを指定・選択して受信する（ステップＳ２０５）。このカメラメモファイルのファイル名は、上述したファイル名と同様であり、ここで取得したカメラメモファイルは、内蔵メモリ５やＳＤカード２１などに登録されることになる。
【００７１】
カメラメモファイルを受信した後に、ユーザの所望する全てのカメラメモファイルを受信したかどうか、判定を行う（ステップＳ２０６）。全てのカメラメモファイルを受信し終わっていなければ（ステップＳ２０６／Ｎｏ）、引き続きカメラメモファイルの受信を行う。全てのカメラメモファイルを受信していれば（ステップＳ２０６／Ｙｅｓ）、カメラメモデータサーバとの通信を終了して、接続を切断する（ステップＳ２０７）。
【００７２】
このように本実施形態によれば、ネットワーク経由でカメラメモ情報を取得するときに、予め設定した時間が経過すると、自動的にカメラメモデータを取得することができる。したがって、わざわざカメラメモデータを取得する手間が省け、また、カメラメモデータを取得し逃すこともなくなり、使い勝手が向上する。
【００７３】
また、本実施形態のデジタルカメラの通信登録方式では、ユーザが必要とするカメラメモデータのみを取得することも可能である。
【００７４】
図７は、本実施形態のデジタルカメラが、必要とするカメラメモデータのみを取得するときの動作を示すフローチャートである。
【００７５】
また、今回も、通信手順としてＦＴＰ通信を用い、カメラメモデータの取得先は、デジタルカメラの内蔵メモリ５やＳＤカード２１などに登録されているものとする。さらに、カメラメモデータサーバへの通信方式は、上述した通信方式と同様に、図１に示したモデム１７や、無線通信カード２０などを利用したダイヤルアップ接続や、無線ＬＡＮ１９を使った接続や、その他の通信方式でもよい。
【００７６】
まず、カメラメモの取得指示があるかどうか判定を行う（ステップＳ３０１）。カメラメモ取得の指示がない場合には（ステップＳ３０１／Ｎｏ）、取得指示があるまで待機する。カメラメモ取得の指示がある場合には（ステップＳ３０１／Ｙｅｓ）、事前にデジタルカメラに登録されている、カメラメモデータサーバへと自動的に接続する（ステップＳ３０２）。
【００７７】
カメラメモデータサーバへ接続した後、次に、カメラメモのファイルの一覧を要求する（ステップＳ３０３）。ここで、ファイルの一覧が受信できたかどうかを判定する（ステップＳ３０４）。ファイル一覧を受信していない場合には（ステップＳ３０４／Ｎｏ）、ファイル一覧を受信するまでアクセスする。
【００７８】
ファイル一覧を受信した場合には（ステップＳ３０４／Ｙｅｓ）、さらに、一覧にあるカメラメモファイルを受信するかどうかを選択する（ステップＳ３０５）。ここで、カメラメモファイルの受信を選択する場合には（ステップＳ３０５／Ｙｅｓ）、このカメラメモファイルを受信して（ステップＳ３０６）、全てのカメラメモファイルを受信したかどうか、判定を行う（ステップＳ３０７）。このカメラメモファイルのファイル名は、上述したファイル名と同様であるので説明を省略する。なお、ここで取得したカメラメモファイルは、内蔵メモリ５やＳＤカード２１などに登録されることになる。
【００７９】
一方、カメラメモファイルを受信しない場合には（ステップＳ３０５／Ｎｏ）、そのまま、全てのカメラメモファイルを受信したかどうかの判定を行う、ステップＳ３０７へと移行することになる。
【００８０】
全てのカメラメモファイルを受信したかどうかの判定後、全てのカメラメモファイルを受信し終わっていなければ（ステップＳ３０７／Ｎｏ）、引き続きカメラメモファイルの受信を行う。全てのカメラメモファイルを受信していれば（ステップＳ３０７／Ｙｅｓ）、カメラメモデータサーバとの通信を終了して、接続を切断する（ステップＳ３０８）。
【００８１】
このように本実施形態によれば、ネットワーク経由でカメラメモ情報を取得するときに、ユーザの所望するカメラメモデータのみを選択して取得することができる。したがって、使い勝手が向上する。
【００８２】
また、本実施形態における通信方式は、有線・無線を問わず、様々な通信方式が適用可能である。有線による通信方式としては、例えば、調歩同期方式による通信手段を用いることも可能である。図８は、調歩同期方式による通信装置の一例を示す図である。
【００８３】
調歩同期方式による通信手段においては、通信の相手方と通信を行うための信号線と、これらの線を電気的に駆動するシリアルドライバと、パラレルデータであるホストデータを調歩同期用のシリアル信号に変換するシリアル変換器、及び、ホストとデータをやりとりするインターフェースとからなる。このような構成の調歩同期方式による通信手順を、図９に示す。
【００８４】
まず、ホスト側がデータの入力開始を指示するために、ＤＳＲ信号をアサートする。これにより、接続されている通信の相手方に対して通信の準備ができたことを示す。通信の相手方はこれを検知して、文字列信号の送出を実施する。これと同時にホスト側では文字列の受信を監視し、遅滞なく受信データを取得する。このとき、通信のビットレート・スタートビット・ストップビット・１データあたりのビット数・文字列送信の終了条件などについては、予め通信の相手方との間で条件を揃えておくべきである。
【００８５】
また、無線による通信方式としては、例えば、赤外線通信方式による通信手段を用いることも可能である。図１０は、赤外線通信方式による通信装置の一例を示す図である。
【００８６】
赤外線通信方式による通信手段においては、相手方の赤外線通信装置との通信を行うための信号線と、これらの線を電気的に駆動するシリアルドライバと、パラレルデータであるホストデータを赤外線通信用のシリアル信号に変換するシリアル変換器、及び、ホストとデータをやりとりするインターフェースとからなる。
【００８７】
また、赤外線通信方式においては、インターフェースを受け、光電変換を行う変換部分により上記信号内容を相手方の赤外線通信装置と送受信することにより、通信を実施する。このような構成の調歩同期方式による通信手順を、図１１に示す。
【００８８】
一方、画像情報にメタデータとして文字情報を付加することは、画像をあとから整理する目的などに有用であることは知られている。例えば、工事現場などでの証拠写真において、撮影場所（何階のどの部分であるかなど）を示す文字列を同時に記録する場合や、商品サンプルの撮影を行い、同時に商品名や商品番号などを記録する場合などである。いずれも類似した画像を大量に撮影する可能性がある状況であり、後の画像整理が困難になりやすいケースである。このような目的のため、文字情報付加機能を有する画像記録装置が開発されている。
【００８９】
例えば、図１２は、デジタルカメラにおける表示部上で、画像情報にメタデータとして文字情報を付加する場合を示している。デジタルカメラでの然るべき操作により、文字入力モードに移行し、ここで文字データの入力を行うが、通常のデジタルカメラの操作部は図１３に示すように、メニュー釦、ＯＫ釦、メモ釦、上下左右の矢印釦などからなる単純な構成である。
【００９０】
このような構成の操作部を用いて文字入力を行う場合、表示部上に入力文字の候補を複数表示し、この中で上記釦の操作の組み合わせにより文字を入力したい順に指定する方法が容易に想起できる。しかしながらこの方法では、入力したい文字を一文字ずつ選択する必要があるため、必要とする文字列全体の入力に相応の時間がかかることも明らかである。しかも操作部が図１３に示すような単純な構成である場合には、工夫により若干の入力高速化が可能であるにしても限界がある。
【００９１】
そこで、さらに本実施形態の画像記録装置の通信登録方式では、メタデータを付加した画像の撮影を行いたい場所、あるいは撮影対象の近辺に、予め図１４、図１５に示すように、調歩同期式通信手段、あるいは赤外線通信手段を敷設しておき、撮影の際にこれを画像記録装置に接続する。これによって、撮影対象に関する情報を、誤ることなく確実に、しかも短時間で入力することが可能となる。
【００９２】
図１４では、３階建ての建物の各階に１回線づつ通信線を敷設した例を示す。図１４中の点線で示した部分が調歩同期式通信回線である。撮影時には、近くにあるこの回線端のいずれかをデジタルカメラに接続することにより、回線からメタデータの情報を得て、それを撮影画像に記録する。
【００９３】
このように、撮影時にそのいずれかの撮影対象の付近にその撮影対象に対応した情報を配信するケーブルが配置されていれば、入力時点で情報を誤ることはない。さらに、メタデータの入力時間についても、操作部から入力するのに比べて大幅な短縮が見込める。
【００９４】
なお、調歩同期式通信手段の代わりに、ＰＳＴＮ方式による通信手段や、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮ方式などによる通信手段を用いても良い。
【００９５】
一方、図１５では、３階建ての建物の各階に１回線づつ赤外線通信装置を敷設した例を示す。撮影時には、近くにあるこの回線端のいずれかをデジタルカメラに接続することにより、回線からメタデータの情報を得て、それを撮影画像に記録することができる。
【００９６】
なお、赤外線通信手段の代わりに、上述した無線ＬＡＮ方式による通信手段や、Bluetooth（登録商標）方式による通信手段を用いても良い。このように、本実施形態は種々変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本実施形態のデジタルカメラ、及び、デジタルカメラの通信登録方式のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態のデジタルカメラ、及び、デジタルカメラの通信登録方式のソフトウェア構成を示すブロック図である。
【図３】本実施形態のデジタルカメラとＰＣ端末とのＦＴＰ通信手順を示す図である。
【図４】本実施形態におけるカメラメモデータのフォーマットの一例を示す図である。
【図５】本実施形態のデジタルカメラにおいて、ＦＴＰ通信手順を用いてカメラメモデータを取得する動作を示すフローチャートである。
【図６】本実施形態のデジタルカメラにおいて、カメラメモデータを取得してから一定時間経過後に、自動的にカメラメモデータを再度取得するときの動作を示すフローチャートである。
【図７】本実施形態のデジタルカメラが、必要とするカメラメモデータのみを取得するときの動作を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態において、調歩同期方式による通信装置の一例を示す図である。
【図９】本実施形態において、調歩同期方式による通信手順の一例を示す図である。
【図１０】本実施形態において、赤外線通信方式による通信装置の一例を示す図である。
【図１１】本実施形態において、赤外線通信方式による通信手順の一例を示す図である。
【図１２】デジタルカメラにおける表示部上で、画像情報にメタデータとして文字情報を付加する場合の一例を示す図である。
【図１３】デジタルカメラにおける操作部の一例を示す図である。
【図１４】調歩同期方式による通信装置が敷設された場合の一例を示す図である。
【図１５】赤外線通信方式による通信装置が敷設された場合の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００９８】
１    システムバス
２    ＣＰＵ
３    ＰＲＯＭ
４    ＲＡＭ
５    内蔵メモリ
６    操作部Ｉ／Ｆ制御部
７    操作部
８    カメラ制御部
９    カメラ部
１０    画像制御部
１１    ＬＣＤ部
１２    画像圧縮伸長制御部
１３    シリアルＩ／Ｆ制御部
１４    ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ制御部
１５    カードＩ／Ｆ制御部
１６    カードＩ／Ｆ
１７    モデム
１８    ＡＴＡ
１９    無線ＬＡＮ
２０    無線通信カード
２１    ＳＤ
２２    シリアルケーブル
２３    ＵＳＢケーブル
２４    ＰＣ
２５    ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
２６    ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2006252157.tif 000012
【図１０】
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【図１１】
2006252157.tif 000014
【図１２】
2006252157.tif 000015
【図１３】
2006252157.tif 000016
【図１４】
2006252157.tif 000017
【図１５】
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