(57)【要約】【課題】  カバーページをシフト排紙して、文書本文からはみ出る部分に印刷する機能を設けて、より視認しやすい印刷装置を提供すること。【解決手段】  図２の例３は第４の実施例で、複数文書をある単位で仕分けするような場合、その仕分けの区切りのカバーページに、シフト排紙ではみ出す部分に描画することで容易に仕分け位置を識別することができる。例４は第５の実施例で、複数のユーザーが順次文書を印刷するような環境にて、そのユーザー識別情報を、カバーページのシフト排紙ではみ出す部分に描画することで、ユーザーが容易に自文書を識別することができるようになる。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ジョブの要求に応じて、所定の用紙に画像形成を行う画像形成手段と、
前記印刷ジョブの要求に関する情報を記述した画像データを生成するカバーページ作成手段と、
前記画像形成手段に画像形成された用紙および前記カバーページ作成手段で作成されたカバーページを排紙出力する排紙手段と、を備え、
前記カバーページ作成手段で作成され、印刷する文書の先頭または最後に付加されるカバーページを、前記排紙手段が排紙する際、文書本文に対してカバーページのみシフト排紙することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記排紙手段でカバーページを排紙する際、画像方向を設定された向きに変更可能としたことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
前記カバーページ作成手段が、前記排紙手段によりカバーページをシフト排紙する際、文書本文からはみ出る部分に所定の情報を予め印刷することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項４】
前記カバーページ作成手段が、前記排紙手段によりカバーページをシフト排紙する際、文書本文からはみ出る部分に仕分け情報を予め印刷することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項５】
前記カバーページ作成手段が、前記排紙手段によりカバーページをシフト排紙する際、文書本文からはみ出る部分にユーザー情報を予め印刷することを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項６】
前記カバーページ作成手段が、前記排紙手段によりカバーページをシフト排紙する際、文書本文からはみ出る部分に記載する情報を、カバーページの出力毎にシフト方向と垂直方向にずらして印刷することを特徴とする請求項３、請求項４または請求項５記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置や複写機などの画像形成装置により、所定の用紙に画像形成を行った場合、当該画像形成された用紙は、所定の排紙トレイへ出力される。単一枚の出力または単一人分の出力であれば、特に問題はないが、多数枚を多人数分出力する場合、後処理をやりやすく出力することが研究されてきた。
【特許文献１】特開２００２−１６５０５８公報
【０００３】
この特許文献１記載の発明では、カバーページ画像は排紙トレイ上にフェースアップ排紙することにより、誰のプリント出力かを判別しやすくしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１記載の発明では、カバーページをフェースアップ排紙することで、印刷された文書セットのカバーページがそのまま視認できること（フェースダウン排紙の場合は裏返さないと視認できない）を特徴としていたが、この場合でもジョブが連続した場合などはカバーページの上に次々と印刷された文書が積み上げられてしまうため、カバーページを容易に視認することができなくなってしまう。
また、カバーページ毎に仕分けを行う場合には、仕分け用の色紙をカバーページに使用するケースがあるが、この場合は挿入する色紙用に専用の給紙トレイを１段容易する必要がある。
一方、文書単位で排紙シフトを行う装置では、仕分けは容易になるが、積載枚数が多くなったときに積載が不安定となる。そのため大量印刷には適していない。
さらに、専用紙を使用した印刷の場合、用紙のセット方向が予め決まってしまうため、それに応じた印刷を行うと、排紙されたとき印刷結果の向きの視認性が良くない場合が生じてしまうことがある。
加えて、排紙トレイから文書を取り出す場合、古い文書から順に排紙トレイから取り出すのであれば問題はないが、途中の文書を取り出した場合、その後取り出した文書の前後の文書の切れ目がわからなくなるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の第１の目的は、シフト排紙機能を用いることで、排紙された用紙のカバーページを視認しやすい印刷装置を提供することである。
本発明の第２の目的は、カバーページをシフト排紙して、文書本文からはみ出る部分に印刷する機能を設けて、より視認しやすい印刷装置を提供することである。
本発明の第３の目的は、シフト排紙機能を用いる際、文書本文からはみ出る部分の印刷位置を、シフト方向と垂直方向にずらすことで判別を容易にした印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明では、印刷ジョブの要求に応じて、所定の用紙に画像形成を行う画像形成手段と、前記印刷ジョブの要求に関する情報を記述した画像データを生成するカバーページ作成手段と、前記画像形成手段に画像形成された用紙および前記カバーページ作成手段で作成されたカバーページを排紙出力する排紙手段と、を備え、前記カバーページ作成手段で作成され、印刷する文書の先頭または最後に付加されるカバーページを、前記排紙手段が排紙する際、文書本文に対してカバーページのみシフト排紙することを特徴とする印刷装置により、前記第１の目的を達成する。
請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記排紙手段でカバーページを排紙する際、画像方向を設定された向きに変更可能としたことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記カバーページ作成手段が、前記排紙手段によりカバーページをシフト排紙する際、文書本文からはみ出る部分に所定の情報を予め印刷することにより、前記第２の目的を達成する。
請求項４記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記カバーページ作成手段が、前記排紙手段によりカバーページをシフト排紙する際、文書本文からはみ出る部分に仕分け情報を予め印刷することにより、前記第２の目的を達成する。
請求項５記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記カバーページ作成手段が、前記排紙手段によりカバーページをシフト排紙する際、文書本文からはみ出る部分にユーザー情報を予め印刷することにより、前記第２の目的を達成する。
【０００８】
請求項６記載の発明では、請求項３、請求項４または請求項５記載の発明のおいて、前記カバーページ作成手段が、前記排紙手段によりカバーページをシフト排紙する際、文書本文からはみ出る部分に記載する情報を、カバーページの出力毎にシフト方向と垂直方向にずらして印刷することにより、前記第３の目的を達成する。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１および請求項３記載の発明では、印刷する文書の先頭または最後に付加されるカバーページを、文書本文に対してカバーページのみシフト排紙することで、文書が連続して積載された状態でも容易にカバーページの情報を視認でき、積載性を損なうことなく文書の切れ目を明確に識別することができる。
請求項２記載の発明では、用紙のセット方向が予め決まってしまう印刷の場合でも、カバーページのみ印刷方向を変更することで視認性を高めることができる。
請求項４および請求項５記載の発明では、カバーページをシフト排紙して、文書本文からはみ出る部分にユーザー情報を印刷することで、ユーザーが積載された文書から該当文書のみを取り出したり、仕分けを行うことが容易となり、文書毎のシフト排紙と異なり、その後も取り出した前後の文書の境を明確にすることができる。
請求項６記載の発明では、カバーページをシフト排紙して、文書本文からはみ出る部分の印刷位置を、シフト方向と垂直方向にずらすことで、必要な仕分け位置の判別を容易に行うことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な実施の形態を図１から図３を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。この画像形成装置は、データ入出力Ｉ／Ｆ（インターフェイス）１０と、印刷データ解析部１２と、印刷データ展開部１４、印刷文書情報管理部１６、印刷制御管理部１８、排紙トレイシフト制御部２０、画像回転制御２２および画像エンジン２４より構成されている。
まず、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）から受信した印刷データは、データ入出力Ｉ／Ｆ（インターフェイス）１０より印刷データ解析部１２に渡される。
この印刷データ解析部１２では、印刷制御データと印刷データの解析を行い、印刷データは印刷データ展開部１４にて画像データに変換される。
そして、印刷制御データと印刷データからその文書の印刷管理データが作成され、そこから必要な給紙トレイ選択、排紙トレイシフト、画像方向の回転を行い印刷する。
【００１１】
図２には、本実施の形態における画像回転を説明する図である。
例２には、第１、第３の実施例（請求項１、請求項３に相当）を示してある。文書本文の上にカバーページを印刷する際、排紙トレイシフトすることで図のような結果となる。その後、次文書は元のシフトなしの位置に印刷され、さらにこの文書のカバーページは再度排紙トレイシフトされて印刷する。
第３の実施例として、このシフトした部分に印刷することで複数文書を積載した状態でもカバーページの内容確認が可能となる。
【００１２】
例１ではある用紙において、矢印を給紙方向とした場合に正立画像を左の搬送する方向を０度と定義する。画像を時計回りに回転角を定義する。
図にあるような封筒への印刷の場合、給紙トレイへの用紙のセット方向が決まっているため、印刷される画像方向もこれに合わせた方向となる。
第２の実施例（請求項２に相当）では、カバーページを判断し、カバーページへの印刷のみを視認性の良い０度画像で印刷する。
【００１３】
例３は第４の実施例（請求項４に相当）で、複数文書をある単位で仕分けするような場合、その仕分けの区切りのカバーページに、シフト排紙ではみ出す部分に描画することで容易に仕分け位置を識別することができる。
例４は第５の実施例（請求項５に相当）で、複数のユーザーが順次文書を印刷するような環境にて、そのユーザー識別情報を、カバーページのシフト排紙ではみ出す部分に描画することで、ユーザーが容易に自文書を識別することができるようになる。
例５は第６の実施例（請求項６に相当）の実施例で、カバーページのシフト排紙ではみ出す部分に描画位置をずらすことで、ユーザーからの文書識別を容易にする。
【００１４】
図３は、本実施の形態の処理手順を示したフローチャートである。
以下、請求項１，２の実施例を交えて、フロー図の処理内容の説明する。
まず、最初に印刷データの解析を行い（ステップ１０）、データがカバーページ印刷か文書本文かを判断する（ステップ１１）。その結果、データが本文の場合、カバーページの場合それぞれ適切な給紙トレイを選択する（ステップ１２）。この部分は逆に印刷データで給紙トレイを指定された場合に、トレイに応じてカバーページか本文かを判断する処理とすることも可能である。
本文トレイのデータは、トレイの属性として用紙セット方向が特定されている場合には（ステップ１３；Ｙ）、それに応じた画像回転角を設定する（ステップ１４）。カバーページのデータは視認性を考慮して回転角を設定する（図２の例１では０度）。カバーページの排紙属性に排紙ビンシフトを指定する。これらの属性を用いて本文、カバーページを印刷する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係るソフトウェアの機能を示したブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態における画像回転の定義と実施例を示した構成図である。
【図３】本実施の形態の処理手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００１６】
１０  データ入出力Ｉ／Ｆ（インターフェイス）
１２  印刷データ解析部
１４  印刷データ展開部
１６  印刷文書情報管理部
１８  印刷制御管理部
２０  排紙トレイシフト制御部
２２  画像回転制御
２４  画像エンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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