(57)【要約】【課題】  消費電力の低い光送信器を提供する。【解決手段】  光送信器１００は、アノードが第１の駆動回路３１の出力に接続された第１のレーザダイオード１１と、カソードが第２の駆動回路３２の出力に接続され、アノードが第１のレーザダイオードのカソードに接続された第２のレーザダイオード１２と、一端が第１のレーザダイオードのアノードに接続され、他端が第２のレーザダイオードのカソードに接続された電子素子２４と、第１のレーザダイオードのカソードを接地する電子回路７５とを有する。電子素子、並びに第１及び第２のレーザダイオードは、使用される周波数範囲で互いに実質的に同じインピーダンスを有している。【選択図】  図１
2006246389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光送信器であって、
第１の変調信号が入力される第１の駆動回路と、
アノードが前記第１の駆動回路の出力に接続された第１のレーザダイオードと、
第２の変調信号が入力される第２の駆動回路と、
カソードが前記第２の駆動回路の出力に接続され、アノードが前記第１のレーザダイオードのカソードに接続された第２のレーザダイオードと、
一端が第１のレーザダイオードのアノードに接続され、他端が前記第２のレーザダイオードのカソードに接続された電子素子と、
前記第１のレーザダイオードのカソードを接地する電子回路と
を含み、使用される周波数範囲で前記電子素子、前記第１のレーザダイオード及び前記第２のレーザダイオードが互いに実質的に同じインピーダンスを有していること
を特徴とする光送信器。
【請求項２】
前記第１のレーザダイオードのカソードは抵抗を介して接地されることを特徴とする請求項１に記載の光送信器。
【請求項３】
前記第１のレーザダイオードのアノードは前記第１の駆動回路と第１の抵抗を介して接続され、前記第２のレーザダイオードのカソードは前記第２の駆動回路と第２の抵抗を介して接続されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光送信器。
【請求項４】
前記電子回路は、前記第１のレーザダイオードに対して補正電流を流入または流出させて、前記第１および第２のレーザダイオードの光出力を均一化する、請求項１〜３のいずれかに記載の光送信器。
【請求項５】
前記第１および第２のレーザダイオードのいずれか一方の光出力を検出する光検出器を更に備え、
前記電子回路は、前記光検出器の出力に応じて前記補正電流を定める、
請求項４に記載の光送信器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光通信で使用される光送信器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、光データリンクは、発光素子または受光素子をパッケージに格納し、これを更に大きなパッケージに電子回路ともども格納した構造を有することが多い。多チャンネル光通信では、多チャンネル光データリンクが使用される。代表的な多チャンネル光リンクは、下記の特許文献１および２に開示されている。
【０００３】
多チャンネル光データリンクでは、（１）消費電力、および（２）発光素子や受光素子を格納するパッケージのピン数の削減が大きな課題となる。特許文献１および２の光データリンクでは、電源電圧をＶ０、平均レーザダイオード電流をＩＬＤ、チャネル数をＮとすると、最低でもＮ×Ｖ０×ＩＬＤの消費電力が必要となる。
【０００４】
光データリンクの消費電力を削減するための技術は下記の特許文献３に開示されている。特許文献３に開示される光データリンクは、レーザダイオードを有する光送信器である。この光送信器は、差動方式でレーザダイオードを駆動する。差動型電流スイッチのレーザダイオードに直接接続されない側（逆相側）の出力をレーザダイオードのバイアス電流の一部として利用することにより、消費電力が削減される。
【特許文献１】特開平５−９１０５６号公報
【特許文献２】特開２００２−１１１６０１号公報
【特許文献３】特開２００３−１８８８２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献３の光送信器の構成を利用して多チャンネルの光送信器を作製した場合を考える。光信号のチャネル数をＮ、信号レベルがハイのもとでのＩＬＤをＩＨ、ローのもとでのＩＬＤをＩＬ、電源電圧をＶ０、駆動段（レーザダイオードを含む）で消費される電力をＰ０とする。また、最終段のレーザダイオードは、高速動作のため、差動方式で駆動するものとする。この場合、Ｐ０＝Ｎ×Ｖ０×ＩＨであり、これは一般的な駆動方法における消費電力Ｐ０＝Ｎ×Ｖ０×（ＩＨ＋ＩＬ）よりも低い。
【０００６】
しかし、通常、ＩＬはＩＨの１〜２割程度である。したがって、消費電力の削減量はあまり大きくない。また、ＩＬはレーザダイオードの閾値電流に応じて決まるが、最近の動向としてレーザダイオードの閾値電流は小さくなっている。したがって、消費電力の削減効果は益々小さくなる傾向にある。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みなされたもので、消費電力の低い新たな光送信器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る光送信器は、第１の変調信号が入力される第１の駆動回路と、アノードが第１の駆動回路の出力に接続された第１のレーザダイオードと、第２の変調信号が入力される第２の駆動回路と、カソードが第２の駆動回路の出力に接続され、アノードが第１のレーザダイオードのカソードに接続された第２のレーザダイオードと、一端が第１のレーザダイオードのアノードに接続され、他端が第２のレーザダイオードのカソードに接続された電子素子と、第１のレーザダイオードのカソードを接地する電子回路とを含み、使用される周波数範囲で電子素子、第１のレーザダイオード及び第２のレーザダイオードが互いに実質的に同じインピーダンスを有している。
【０００９】
二つのレーザダイオードが直列接続されているため、一方のレーザダイオードを流れた電流の少なくとも一部が他方のレーザダイオードを流れることになる。二つのレーザダイオードで電流が共用されるので、光送信器の電源電圧によって供給すべき電流の総量が減少し、消費電力が削減される。
【００１０】
なお、「実質的に同じインピーダンス」は、完全に同一のインピーダンスのみを意味するものではない。第１のレーザダイオードの光出力が第２の変調信号から受ける影響および第２のレーザダイオードの光出力が第１の変調信号から受ける影響が実用上許容される程度に抑えられるのであれば、電子素子、第１のレーザダイオード、および第２のレーザダイオードのインピーダンスに多少の違いがあっても構わない。
【００１１】
第１のレーザダイオードのカソードは抵抗を介して接地されていてもよい。
【００１２】
第１のレーザダイオードのアノードは第１の駆動回路と第１の抵抗を介して接続され、第２のレーザダイオードのカソードは第２の駆動回路と第２の抵抗を介して接続されていてもよい。
【００１３】
上記の電子回路は、第１のレーザダイオードに対して補正電流を流入または流出させて、第１および第２のレーザダイオードの光出力を均一化してもよい。
【００１４】
本発明に係る光送信器は、第１および第２のレーザダイオードのいずれか一方の光出力を検出する光検出器を更に備えていてもよい。上記の電子回路は、光検出器の出力に応じて補正電流を定めてもよい。この構成は、光送信器中のリードピンの数を削減するために有用である。
【００１５】
本発明に係る光送信器は、光送信機能に加えて光受信機能を有する光送受信器であってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る光送信器は、直列接続された二つのレーザダイオード間で電流を共用するので、電源電圧によって供給すべき電流の総量を低減し、消費電力を削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１８】
第１実施形態
図１は、第１実施形態の光送信器を示す回路図である。この光送信器１００は、二つのレーザダイオード（Laser Diode：ＬＤ）１１および１２を有する２チャンネルの送信器である。これらのＬＤは単一のパッケージ１４に格納され、互いに直列に接続されている。これらのＬＤは多連チップであってもよい。ＬＤ１１のカソードは、ＬＤ１２のアノードに接続されている。これらのＬＤは、同じ材料を用いて同じ製造方法により製造されたものであり、実質的に同一の動作特性およびインピーダンスを有する。
【００１９】
ＬＤ１１のアノードには、コンデンサ４１および抵抗５１を介して駆動回路３１の出力端子が接続されている。ＬＤ１２のカソードには、コンデンサ４２および抵抗５２を介して駆動回路３２の出力端子が接続されている。これらの駆動回路４１および４２は、それぞれＬＤ１１および１２に供給する変調電圧を生成する。駆動回路３１および３２については、後で詳細に説明する。
【００２０】
光送信器１００は、二つのデータ端子２１および２２を有する。これらのデータ端子は、外部の信号発生器から入力データＤ１およびＤ２を電圧信号の形でそれぞれ受け取る。入力データＤ１およびＤ２は、それぞれ電圧信号として信号路６６および６７上を伝播し、ＬＤ１１および１２に送られる。データ端子２１、２２には、それぞれ駆動回路３１、３２の入力端子が接続されている。駆動回路３１、３２は、入力データＤ１、Ｄ２に応じた変調電圧Ｖ１、Ｖ２をそれぞれ生成する。これらの変調電圧Ｖ１、Ｖ２は、２値のディジタル信号である。光送信器１００は、変調電圧Ｖ１、Ｖ２に応じてＬＤ１１、１２を駆動し、入力データＤ１およびＤ２を示す光信号をＬＤ１１および１２にそれぞれ生成させる。
【００２１】
駆動回路３１、３２は、それぞれ入力データＤ１、Ｄ２に応じた変調電圧Ｖ１、Ｖ２を生成する回路であり、例えば電圧増幅器やバッファである。駆動回路３１、３２は、入力データＤ１、Ｄ２を表す電圧信号をデータ端子２１、２２から受信し、各電圧信号に対応する変調電圧Ｖ１、Ｖ２を自身の出力端子に生成する。駆動回路３１は、入力信号を反転させないのに対し、駆動回路３２は、入力信号を反転させる。これは、駆動回路３１がＬＤ１１のアノードに接続されているのに対し、駆動回路３２がＬＤ１２のカソードに接続されているためである。なお、光送信器１００は、駆動回路３１が入力信号を反転させ、駆動回路３２が入力信号を反転させないように構成されていてもよい。
【００２２】
こうして生成された駆動電圧信号は、それぞれコンデンサ４１、４２および抵抗５１、５２を介してＬＤ１１のアノードおよびＬＤ１２のカソードに印加される。このため、ＬＤ１１、１２に印加される電圧が、それぞれ入力データＤ１、Ｄ２に応じて変動する。その結果、ＬＤ１１および１２は、それぞれ入力データＤ１およびＤ２を示す光信号を生成する。
【００２３】
抵抗５１とＬＤ１１のアノードとの間にはノード１６が設けられている。ノード１６と抵抗５１の間には、インダクタ２６を介して電源電圧Ｖｃｃが接続されている。インダクタ２６は、変調電圧Ｖ１に応じた変調電流が電源に流入するのを防止する。なお、駆動回路３１、３２がＬＤ１１、１２を充分に駆動できるのなら、インダクタ２６は抵抗であってもよい。
【００２４】
抵抗５２とＬＤ１２のカソードとの間にはノード１７が設けられている。ノード１７と抵抗５２の間には、直流電流Ｉ０を出力する電流源６２が接続されている。電流源６２は、ＬＤ１１、１２にバイアス電流を供給する。コンデンサ４１、４２は、直流のバイアス電流が駆動回路３１、３２に流入するのを防止する。
【００２５】
ノード１６とノード１７の間にはインピーダンス素子２４が接続されている。後述するように、インピーダンス素子２４、ＬＤ１１およびＬＤ１２は、使用される周波数範囲で実質的に同じインピーダンスを有する。
【００２６】
ふたつのＬＤ１１、１２をつなぐノード１５は、パッケージ１４の外で、抵抗５３を介して補正回路３３に接続されている。抵抗５３および補正回路３３は、信号路６５上に設けられている。補正回路３３は、ノード１５に補正用電流を流入し、あるいはノード１５から補正用電流を流出させることにより、ＬＤ１１を流れる電流を調整し、ＬＤ１１および１２の光出力を均一化する。補正用電流の大きさは、ＬＤ１１および１２を流れる電流の差に等しい。補正用電流を適切に調整すれば、ＬＤ１１および１２の光出力を互いに近づけることができる。
【００２７】
補正回路３３は、電圧源回路であってもよいし、電流源回路であってもよい。補正回路３３が電圧源回路の場合、補正回路３３の出力電圧に応じてＬＤ１１、１２のバイアス電圧が定まり、それに応じてＬＤ１１、１２を流れる電流も定まる。補正回路３３が電流源回路の場合は、補正回路３３の出力電流がノード１５に供給され、あるいはノード１５から吸い込まれ、それに応じてＬＤ１１、１２を流れる電流が定まる。いずれの場合も、ＬＤ１１、１２を流れる電流の差分が補正用電流として補正回路３３からノード１５に流入し、あるいはノード１５から補正回路３３に流出する。
【００２８】
なお、電流源回路のように出力インピーダンスが低い補正回路を使用するときは、補正回路の出力端子に対グランド用のコンデンサを接続して、出力端子につながる電流ラインのインピーダンスを下げておくことが好ましい。
【００２９】
パッケージ１４内には、ＬＤ１１、１２の光出力をそれぞれ検出し、各々の光出力に応じた出力を生成するフォトダイオード（Photodiode：ＰＤ）７１、７２が設置されている。ＰＤ７１および７２の出力は、電流源６２にフィードバックされる。また、ＰＤ７１または７２のいずれか一方の出力は、補正回路３３にもフィードバックされる。電流源６２はＰＤ７１、７２の出力に応じて出力電流Ｉ０を調整し、ＬＤ１１、１２の光出力を所定の仕様値に保つ。補正回路３３は、ＰＤ７１または７２の出力に応じて補正用電流を調整し、ＬＤ１１、１２の光出力を均一化する。
【００３０】
ＬＤ１１、１２の消光比は、駆動回路３１、３２の出力振幅に応じて定まる。ＰＤ７１および７２の出力は、駆動回路３１、３２にフィードバックされてもよい。この場合、駆動回路３１、３２は、変調電圧の振幅をＰＤ７１および７２の出力に応じて調整してもよい。
【００３１】
なお、補正回路３３の出力がモニタＰＤ７１または７２からのフィードバックによって決定されることを説明したが、もちろん、ＬＤの光出力にそれほど精度が要求されないのならば、補正回路３３の出力が固定されていてもよいし、パッケージ１４の外にある温度センサの出力に応じて補正回路の出力が決められる程度でもよい。ＬＤ１１、１２のバラツキが十分に小さいか、要求精度が十分に粗ければ、補正回路３３は必ずしも必要ない。そのときには、大容量コンデンサを介してノード１５をグランドに接続しておくことが好ましい。
【００３２】
以下では、本実施形態の特徴を説明する。通常、光送信器に供される電源電圧は３．３Ｖや５Ｖが多い。最近ではもっと低い電源電圧での動作が要求される場合もあるが、おおむね３Ｖ程度である。一方、通信用ＬＤは波長が０．８μｍ、１．３μｍ、１．５５μｍのものが殆どである。これらのＬＤの発光に最低限必要な電圧（将来、技術が進んでも発光するためにはこれ以下にはできないという電圧）は、各々、１．５５Ｖ、０．９５Ｖ、０．８０Ｖであり、現在の技術では、ＬＤの内部抵抗や発信を考慮して、２Ｖ、１．５Ｖ、１．２Ｖ程度である。このように、最小の電圧ですむ１．５５μｍのＬＤでも、１．２Ｖの電圧が必要である。
【００３３】
そこで、消費電力を下げるために、図１のように一対のＬＤをカスコード接続し、駆動する方法が考えられる。３ヶ以上のＬＤを縦積みにすると光送信器の供給電圧が足りなくなるため、この方法では、２ヶのＬＤを縦積みにして、消費電力の削減を図る。このようにＬＤをカスコード接続した場合には、一方のＬＤに印加された信号が他方のＬＤにいかに影響を与えないかがポイントとなる。
【００３４】
本実施形態は、二つのＬＤ１１、１２間のノード１５の電圧を安定化することなしに、異なるチャネルの入力が相互に及ぼす影響をキャンセルする。インピーダンス素子２４は、各ＬＤと同じ（ＡＣ的な）インピーダンスをもつ素子である。インピーダンス素子２４が各ＬＤと同じインピーダンスを持つときには、ＬＤ１１の両端に印加される電圧は変調電圧Ｖ１のみに依存し、変調電圧Ｖ２には依存しない。同様に、ＬＤ１２の両端に印加される電圧は変調電圧Ｖ２のみに依存し、変調電圧Ｖ１には依存しない。
【００３５】
以下では、図１および図２を参照しながら、この点を詳細に説明する。ここで、図２は、ノード１５〜１７、ＬＤ１１および１２、ならびにインピーダンス素子２４の接続関係を示す部分等価回路である。なお、理解の容易のため、図２では、ＬＤ１２の向きを図１と反対にし、変調電圧Ｖ２を反転した変調電圧Ｖ２’がＬＤ１２のアノードに入力されるようになっている。変調電圧Ｖ２が入力データＤ２と相補的なデータを示すので、それを反転した変調電圧Ｖ２’は入力データＤ２そのものを示すことになる。
【００３６】
図２に示されるように、ＬＤ１１、１２およびインピーダンス素子２４は、閉回路２５を構成する。一方、図１に示されるように、ノード１５には、補正回路３３および抵抗５３からなる回路７５が接続されている。また、ノード１６とデータ端子２１との間には、駆動回路３１、コンデンサ４１、抵抗５１およびインダクタ２６からなる回路７６が接続されている。ノード１７とデータ端子２２との間には、駆動回路３２、コンデンサ４２、抵抗５２および電流源６２からなる回路７７が接続されている。これらの回路７５〜７７は、図２に示される閉回路２５の外側に配置されており、互いに実質的に同じインピーダンスを有している。より具体的には、回路７５〜７７が実質的に同じインピーダンスを有するように抵抗５１〜５３の値が設定されている。
【００３７】
このように、閉回路２５の外側に配置され、ノード１５〜１７に接続された回路７５〜７７は全て実質的に同じインピーダンスを有している。また、既に述べたように、ノード１６とノード１７の間に接続されたインピーダンス素子２４は、ＬＤ１１、１２の各々と実質的に同じインピーダンスを有する。このような対称性のため、ノード１５〜１７の各々は、実質的に同じ対地インピーダンス（グランドに対するインピーダンス）を有することになる。
【００３８】
ここで、入力データＤ２の供給を停止させた状態で入力データＤ１を入力端子２１に供給する例を考える。ノード１６の電位が変調電圧Ｖ１に応じて変動すれば、ノード１６に接続されたノード１５および１７の電位も変動する。しかし、ＬＤ１１とインピーダンス素子２４が実質的に同じインピーダンスを有するため、ノード１５とノード１７は同様の電位変動を示す。これは、ＬＤ１２の両端における電位が同じように変動することを意味する。このため、発光素子２の両端の電圧は変化せず、したがって、ＬＤ１２は入力電圧信号Ｖ１の影響を受けない。もちろん、ＬＤ１１の両端の電圧は変調電圧Ｖ１に応じて変化し、光信号を生成する。
【００３９】
同様に、ノード１７に供給される変調電圧Ｖ２’は、ＬＤ１１の両端に位置するノード１５、１６の電位を同じように変動させる。このため、ＬＤ１１は変調電圧Ｖ２’の影響を受けない。したがって、ＬＤ１１は、変調電圧Ｖ１のみに依存した光信号を出力し、ＬＤ１２は、変調電圧Ｖ２’のみに依存した光信号を出力することになる。以上の事実は、変調電圧Ｖ２’を変調電圧Ｖ２に読み替えても成り立つ。
【００４０】
図３を参照しながら、上記の現象をより定量的に説明する。図３は、光送信器１０１を簡略化して示す回路図である。図３」では、信号路６５〜６７の各々に寄生するインピーダンスがｒ、ＬＤ１１および１２を流れる電流がそれぞれＩ１、Ｉ２、各ＬＤの接合容量がＺＬＤ、信号路６５上の容量がＣでそれぞれ表されている。
【００４１】
Ｃが無限大だとすると、図３に示される回路では、
V1 / r = { 2+ZLD / (r// Z) }・I1 + (1−ZLD / Z)・I2      （１）
V2 / r = { 2+ZLD / (r// Z) }・I2 + (1−ZLD / Z)・I1      （２）
が成り立つ。ここで、//は並列抵抗値を示す。つまり、Ｚ＝ＺＬＤの場合にだけ、
V1 / r = {2+ZLD / r}・I1      （３）
V2 / r = {2+ZLD / r}・I2      （４）
となり、Ｉ１がＶ１のみに、Ｉ２がＶ２のみに依存することが判る。
【００４２】
なお、Cが有限の場合は、
V1 / r = {2+ZLD / (r //Z)+1 / (iωCr) }・I1 + {(1-ZLD / Z+1 / (iωCr) }・I2      （５）
となる。しかし、ω＝２π×１ＭＨｚ、Ｃ＝０．１μＦ、ｒ＝１０Ωのとき、１／（ｉωＣｒ）〜１ｅ−６である。つまり、事実上、ＣはＶ１／ｒ、Ｖ２／ｒに殆ど寄与しない。
【００４３】
抵抗５１〜５３は、駆動回路３１、３２および補正回路３３の出力インピーダンスの違いや各信号路に寄生するインピーダンスの違いを補償して、ノード１５〜１７のインピーダンスを等しくするために設けられている。逆に言えば、抵抗５１〜５３がなくてもノード１５〜１７のインピーダンスが等しくなるのなら、抵抗５１〜５３は不要である。もし、二つのＬＤ１１および１２のインピーダンスが等しくなければ、抵抗５１〜５３の値を変えるか、ＬＤ１１および１２と直列に抵抗を追加することで微調整を行い、ノード１５〜１７のインピーダンスを等しくすることが可能である。
【００４４】
また、ノード１５〜１７のインピーダンスが完全に同一である必要は必ずしもなく、ＬＤ１１の光出力が変調電圧Ｖ２から受ける影響およびＬＤ１２の光出力が変調電圧Ｖ１から受ける影響が実用上許容される程度に抑えられるのであれば、ノード１５〜１７のインピーダンスに多少の違いがあっても構わない。同様に、ＬＤ１１、ＬＤ１２およびインピーダンス素子２４のインピーダンスについても、ＬＤ１１の光出力が変調電圧Ｖ２から受ける影響およびＬＤ１２の光出力が変調電圧Ｖ１から受ける影響が実用上許容される程度に抑えられるのであれば、多少の違いがあっても構わない。
【００４５】
以下では、本実施形態の利点を説明する。光送信器１００では、レーザダイオード１１、１２が直列接続されているため、ＬＤ１１を流れた電流の少なくとも一部が他方のＬＤ１２を流れることになる。二つのＬＤで電流が共用されるので、電源電圧Ｖｃｃによって供給すべき電流の総量が減少する。この結果、光送信器１００の消費電力を削減することができる。このような消費電力の削減は、パッケージ１４に特殊な他の素子（モニタＰＤは除く）を実装することなく実現できる。したがって、比較的簡単な回路構成で、パッケージ１４のリードピンの数を増やすことなく、光送信器１００の消費電力を削減できる。特に、補正回路３３から出力される補正用電流をモニタＰＤ７１または７２の出力に基づいて調整すれば、別の素子を追加して調整する場合よりもリードピンの数を増やさなくて済む。
【００４６】
第２実施形態
以下では、図４を参照しながら、本発明の第２の実施形態を説明する。図４は、第２実施形態の光送信器１０１を示す回路図である。上述の光送信器１００では、ＬＤ１２を流れる電流は電流源６２の出力に応じて定まり、ＬＤ１１を流れる電流は電流源６２および補正回路３３の出力に応じて定まる。これに対し、本実施形態では、ＬＤ１１にも電流源（図４の６１）を接続する。したがって、ＬＤ１１、１２を流れる電流はそれぞれ電流源６１、６２の出力に応じて定まり、補正回路３３の役割は、二つのＬＤ１１、１２を流れる電流の差を吸収するだけになる。したがって、図４に示されるように、補正回路３３を、コンデンサ４３と抵抗５４、５５からなる簡単な回路網６０に置き換えることができる。
【００４７】
コンデンサ４３の一端は抵抗５３に接続されており、他端は接地されている。コンデンサ４３の他端と抵抗５３との間にノード４５が設けられており、このノード４５には、抵抗５４および５５が接続されている。抵抗５４の一端は電源電圧Ｖｃｃに接続され、他端はノード４５に接続されている。抵抗５５の一端はノード４５に接続され、他端は接地されている。
【００４８】
図２に示されるように、ＬＤ１１、１２およびインピーダンス素子２４からなる閉回路２５を考えると、その閉回路２５の外側には、ノード１５に接続された回路７５ａ（回路網６０および抵抗５３）、ノード１６に接続された回路７６ａ（駆動回路３１、コンデンサ４１、抵抗５１、電流源６１）、およびノード１７に接続された回路７７ａ（駆動回路３２、コンデンサ４２、抵抗５２および電流源６２）が配置されている。これらの回路７５ａ〜７７ａは、実質的に同じインピーダンスを有する。また、インピーダンス素子２４は、ＬＤ１１、１２の各々と実質的に同じインピーダンスを有する。したがって、第１実施形態と同様に、ノード１５〜１７の各々は、実質的に同じ対地インピーダンスを有する。この結果、ＬＤ１１は変調信号Ｖ１のみに、ＬＤ１２は変調信号Ｖ２のみに依存した光信号を出力する。
【００４９】
光送信器１０１は二つの電流源６１、６２を備えているが、そのことは消費電力を殆ど増やさない。これは、ＬＤ１１、１２が直列に接続されているため、ＬＤ１１、１２を流れる電流の少なくとも一部が共用されるからである。例えば、二つのＬＤ１１、１２の駆動にそれぞれ４０ｍＡと３５ｍＡの電流が必要だとすると、電流源６１、６２の出力にも、それぞれ４０ｍＡと３５ｍＡが必要となり、電流の差分である５ｍＡがノード１５から流出することになる。この場合、電源電圧Ｖｃｃを３．３Ｖとすると、光送信器１０１は４０ｍＡ×３．３Ｖ＝１３２ｍＷの電力を消費する。これに対し、ＬＤを１個づつ独立して駆動すると、消費電力は（３５ｍＡ＋４０ｍＡ）×３．３Ｖ＝２４８ｍＷになる。
【００５０】
このように、光送信器１０１では、二つのＬＤ１１、１２で駆動電流が共用されるので、各ＬＤを独立して駆動する光送信器に比べて、消費電力を削減することができる。消費電力の削減は、パッケージ１４に特殊な他の素子（モニタＰＤは除く）を実装することなく実現できる。したがって、比較的簡単な回路構成で、パッケージ１４のリードピンの数を増やすことなく、光送信器１０１の消費電力を削減できる。
【００５１】
以上、本発明をその実施形態に基づいて詳細に説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。
【００５２】
例えば、本発明の光送信器は、光送信器としての機能に加えて光受信器としての機能も有する光送受信器であってもよい。
【００５３】
上記実施形態では、光送信器が２個のＬＤを有している。しかし、必要なチャンネル数がより多い場合は、ＬＤを２個ずつグルーピングし、各ＬＤグループに上記実施形態を適用してもよい。
【００５４】
インピーダンス素子２４は、ＬＤ一つと実質的に同じインピーダンスをもつ素子であるから、ＬＤ１１、１２と実質的に同じ特性を有するダミーの発光素子をインピーダンス素子２４として用いてもよい。
【００５５】
あるいは、図５に示される回路２４ａをインピーダンス素子２４として用いて、ＬＤ１１、１２の電気的な特性を模倣しても良い。回路２４ａにおいて、コンデンサ４４の一端はノード１６に接続され、他端はダイオード２９のアノードに接続されている。コンデンサ４４とダイオード２９の間には抵抗５６の一端が接続され、抵抗５６の他端は電源電圧Ｖｃｃに接続されている。ダイオード２９のカソードは抵抗５７の一端に接続され、抵抗５７の他端はノード１７に接続されている。ダイオード２９と抵抗５７の間には直流電流源６３の一端が接続されており、直流電流源６３の他端は接地されている。ダイオード２９はＬＤのダイオードとしての特性を提供し、コンデンサ４４はＬＤの接合容量を提供する。この結果、回路２４ａはＬＤ１１、１２と実質的に同じインピーダンスを有する。
【００５６】
規格上の消光比が大きく、それ故に信号振幅が大きい場合には、入力信号に応じてＬＤのダイナミックインピーダンスが変化することがある。例えば、閾値電流ＩＴＨ＝１０ｍＡのＬＤに、ローレベル信号に対応する電流ＩＬとして１２ｍＡ、ハイレベル信号に対応する電流ＩＨとして６０ｍＡを流す場合がある。この場合、ＬＤを流れる電流Ｉ＞２０ｍＡであればＬＤのインピーダンスは５〜１０Ωで安定しているが、Ｉ≦１２ｍＡだとインピーダンスが２０Ω以上になることもある。そのため、回路２４ａでは、この変化量を補正するためにダイオード２９を用いている。
【００５７】
しかしながら、最近のＬＤは動作電流がＩＴＨの近くであってもインピーダンスがあまり変わらないものもあり（５〜１０Ωで安定）、回路２４ａのようなインピーダンス素子２４が必ずしも必要なわけではない。動作電流域においてＬＤ１１、１２のインピーダンスが十分に安定しているなら、インピーダンス素子２４は、コンデンサと抵抗を直列接続して構成される単純な回路でも充分である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】第１の実施形態に係る光送信器を示す回路図である。
【図２】光送信器の一部を拡大して示す等価回路図である。
【図３】光送信器を簡略化して示す回路図である。
【図４】第２の実施形態に係る光送信器を示す回路図である。
【図５】インピーダンス素子の他の例を示す回路図である。
【符号の説明】
【００５９】
１１、１２…ＬＤ、２１、２２…データ入力端子、１５〜１７…ノード、２４、２４ａ…インピーダンス素子、３１、３２…駆動回路、３３…出力補正回路、４１〜４４…コンデンサ、５１〜５３…抵抗、６１〜６３…直流電流源、６５〜６７…信号路、１００、１０１…光送信器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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