(57)【要約】【課題】  不正行為具を使った擬似的なメダル投入を検知してかかる不正行為を防止する遊技機を提供する。【解決手段】  リール（１０１）が表示する図柄の種類に基づいて入賞判定するスロットマシン（１）において、全てのリールが停止してから入賞判定を行うまでにメダル検出部（３２９）がメダルの投入を検出した場合、不正行為が発生したとみなし異常報知する。これにより、不正行為具を使って擬似的なメダル投入を作り出す不正行為を抑止する。【選択図】  図１１
2006014843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体が投入され、回転開始の操作により一斉に回転する複数のリールがそれぞれ停止操作されるとともに、前記各リールが表示する各図柄の組み合わせに応じて入賞を判定する回胴式遊技機であって、
投入口から投入される前記遊技媒体を検出する遊技媒体検出手段と、
停止操作により前記全てのリールが停止したことを検知するリール停止検知手段と、
停止した前記全てのリールが表示する前記各図柄が入賞に係る所定の組み合わせか否か入賞判定する入賞判定手段と、
前記リール停止検知手段が前記全てのリールの停止を検知してから所定時間経過するまで前記遊技媒体検出手段による検出状態を監視し、当該時間内において前記遊技媒体検出手段が遊技媒体を検出したとき、不正行為が発生したとみなしてこれを検知する不正行為監視手段とを備えることを特徴とする回胴式遊技機。
【請求項２】
前記所定時間は、前記リール停止検知手段が前記全てのリールの停止を検知してから前記入賞判定手段による入賞判定をするまでの時間であることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機。
【請求項３】
前記不正行為監視手段が前記不正行為の発生を検知したとき、当該不正行為を報知する不正行為報知手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の回胴式遊技機。
【請求項４】
前記不正行為監視手段が前記不正行為の発生を検知したとき、遊技停止の処理を実行する不正行為処理止手段を更に備えることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の回胴式遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体（メダル）を使って遊技を行うスロットマシン等の回胴式遊技機に関し、特に不正行為を防止するための対策が講じられた回胴式遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシン等の回胴式遊技機が知られている。一般的にスロットマシンは、外周面に複数種類の図柄が配置された３個のリール（回胴）と、リールを回転させる操作を行うためのスタートレバーと、回転するリールをそれぞれ停止させる操作を行うためのストップボタンと、メダル（遊技媒体）を投入するための投入口を有するメダル投入部等が具備されている。スタートレバーが操作され一斉に回転するリールに対し、ストップボタンを押圧操作することで、対応するリールを停止させる。そして、各リールが表示する図柄が所定の組み合わせで有効ライン上に揃うと入賞が確定し、入賞の種類に応じた数のメダルが配当される。
【０００３】
スロットマシンのゲームを行うには、少なくとも当該ゲームに必要な枚数のメダルをクレジット（内部貯留）させる必要がある。すなわち、遊技者は、ゲームを始める前に上記投入口からメダルを投入することでその投入枚数分だけクレジットを増加させることができ、当該クレジットされた遊技媒体を用いてゲームを行うことが可能となる。
【０００４】
なお、スロットマシンのメダル投入部には、投入口から投入されるメダルの適否を判別するメダル選別装置が備えられている（例えば、特許文献１参照）。メダル選別装置には、投入されたメダルが正規のものか否か判別する判別機構とともに、該判別機構が正規のものとして判別し振り分けたメダルを検出するメダル検出部とが備えられている。スロットマシンは、メダル検出部がメダルを検出すると正規のメダルが投入されたとみなし、上記クレジット数を増加させる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１５５２２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年、メダルを投入するための投入口から不正行為具を挿入し、その先端部分に設けられた発光素子を使用してメダル選別装置のメダル検出部を誤作動させ、擬似的なメダル投入を作り出す不正行為（ゴト行為）が問題となっている。かかる不正行為具を使用すれば、短時間に多数のクレジットを増加加算することができるため、ホール（遊技場）に多大な損害を与えるばかりでなく、かかる不正行為の発見も難しかった。
【０００７】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、例えば不正行為具を使った擬似的なメダル投入を検知して、かかる不正行為を防止する等の回胴式遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技媒体が投入され、回転開始の操作により一斉に回転する複数のリールがそれぞれ停止操作されるとともに、前記各リールが表示する各図柄の組み合わせに応じて入賞を判定する回胴式遊技機であって、投入口から投入される前記遊技媒体を検出する遊技媒体検出手段と、停止操作により前記全てのリールが停止したことを検知するリール停止検知手段と、停止した前記全てのリールが表示する前記各図柄が入賞に係る所定の組み合わせか否か入賞判定する入賞判定手段と、前記リール停止検知手段が前記全てのリールの停止を検知してから所定時間経過するまで前記遊技媒体検出手段による検出状態を監視し、当該時間内において前記遊技媒体検出手段が遊技媒体を検出したとき、不正行為が発生したとみなしてこれを検知する不正行為監視手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の回胴式遊技機であって、前記所定時間は、前記リール停止検知手段が前記全てのリールの停止を検知してから前記入賞判定手段による入賞判定をするまでの時間であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の回胴式遊技機であって、前記不正行為監視手段が前記不正行為の発生を検知したとき、当該不正行為を報知する不正行為報知手段を更に備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の回胴式遊技機であって、前記不正行為監視手段が前記不正行為の発生を検知したとき、遊技停止の処理を実行する不正行為処理止手段を更に備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項１に記載の回胴式遊技機によれば、不正行為監視手段は、リール停止検知手段が全てのリールの停止を検知してから所定時間、遊技媒体検出手段による検出状態を監視し、当該時間内に遊技媒体が検出されたとき、これを不正行為の発生とみなして検知する。これにより、例えば不正行為具を使って擬似的に遊技媒体の投入を作り出す不正行為を抑止する。
【００１３】
請求項２に記載の回胴式遊技機によれば、不正行為監視手段は、リール停止検知手段が全てのリールの停止を検知してから前記入賞判定手段が賞判定をするまで、遊技媒体検出手段による検出状態を監視し、当該時間内に遊技媒体が検出されたとき、これを不正行為の発生とみなして検知する。これにより、例えば不正行為具を使って擬似的に遊技媒体の投入を作り出す不正行為を抑止する。
【００１４】
請求項３に記載の回胴式遊技機によれば、不正行為監視手段が不正行為の発生を検知したとき、不正行為報知手段が当該不正行為を報知する。これにより、例えば不正行為具を使って擬似的に遊技媒体の投入を作り出す不正行為を抑止する。
【００１５】
請求項４に記載の回胴式遊技機によれば、不正行為監視手段が不正行為の発生を検知したとき、不正行為処理止手段が遊技停止の処理を実行する。これにより、例えば不正行為具を使って擬似的に遊技媒体の投入を作り出す不正行為を抑止する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、全てのリールが停止してから所定時間を経過するまでに遊技媒体検出手段が遊技媒体を検出したとき、これを不正行為の発生とみなして検知する。これにより、例えば不正行為具を使って擬似的に遊技媒体を作り出す不正行為を検知しホールの管理者等へ報知することができる。したがって、かかる不正行為に対する迅速な対応処置が可能となり、ホールの被害を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る遊技機の好適な一実施形態としてスロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１は、スロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２は、前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した図である。
【００１８】
図１において、スロットマシン１は、略矩形状の箱体である筐体２と、当該筐体２と蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。
【００１９】
前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダル（遊技媒体）を貯留するための受皿部６ａが一体的に形成された受皿ユニット６が設けられている。
【００２０】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が形成されている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５、及び受皿ユニット６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成されている。
【００２１】
操作卓７の上方の上部パネル部４中央には、略長方形に大きく開口する開口部４１が形成されている。そして当該開口部４１を塞ぐようにパネル面１０を有するパネルユニット１１が前扉３の裏面側に取り付けられている。遊技者側に面するパネル面１０には、ゲームの入賞に係る図柄の組み合わせ、またはゲームの案内等が表示されている。
【００２２】
パネル面１０のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓１２が形成され、表示窓１２を通して筐体２内に設けられているリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが目視される。
【００２３】
ここで、筐体２内に設置されているリールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並べられ、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄が描かれている。遊技者は、表示窓１２を通して３列のリールに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄を目視できる。
【００２４】
また、パネル面１０には、裏面側に設けられている図示しないランプを点灯させることで、例えば入賞を確実にするために後述するストップ操作をアシストする表示を行う補助演出表示部１３と、スロットマシン１にクレジット（内部貯留）されているメダル数や、入賞によって獲得したメダル数、又は入賞役への当選回数等の情報を数値表示する遊技情報表示部１４が、それぞれ表示窓１２の周辺に設けられている。
【００２５】
上部パネル部４の周縁部分には、高輝度発光ダイオード等のランプ類を内蔵する演出用照明部４３ａ、４３ｂ、４３ｃが配置されている。また、スピーカを内蔵しゲームに係る効果音を発生させる演出用放音部４４ａ、４４ｂが上部パネル部４の左右にそれぞれ配置されている。更に、演出用放音部４４ａ、４４ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓に面して液晶表示ユニット４５が配置されている。なお、液晶表示ユニット４５は、ゲームの演出に係る映像を主に表示する。
【００２６】
操作卓７の上面右側には、メダルを投入するための投入口を有するメダル投入部７１が設けられている。また、当該上面の左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７２、７３が設けられている。なお、ベットボタン７２、７３はスロットマシンの１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン７２が押圧操作されることで、貯留されているメダルから２枚のメダルがゲームに対して賭けられ、ベットボタン７３が押圧操作されることで３枚のメダルが賭けられる。特に、ベットボタン７３は、最大枚数のメダルを当該ゲーム賭けることから「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００２７】
操作卓７の前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７４が設けられている。スタートレバー７４は、先端に球形の操作ノブを有する上下左右に揺動可能な操作旱を備え、操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。
【００２８】
また、操作卓７の中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７５ａ、７５ｂ、７５ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００２９】
操作卓７の前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７６が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７６に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００３０】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの絵などを表示するパネル５１が設けられている。下部パネル部５の下側に配置された受皿ユニット６には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、払い出されたメダルを貯める受皿部６ａと、スピーカを内蔵し演出効果音を発生させる演出用放音部６２ａ、６２ｂがそれぞれ配置されている。
【００３１】
次に、図２を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。同図において、筐体２内の上部には、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備え硬質プラスチックのケースに収納された主制御基板２０が取り付けられている。
【００３２】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備えるリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられるとパネルユニット１１に形成された表示窓１２にリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、筐体２内の所定の高さに固定されたフレーム２１に位置決めされて取り付けられている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００３３】
また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する上記ステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板（１３０）が取り付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板（１３０）に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リールの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００３４】
リールユニット１００の下方には、メダル投入部７１から投入されたメダルを貯留し入賞の配当の際に排出口２２ａからメダルを排出するホッパ装置２２と、ホッパ装置２２から溢れたメダルを収容するための補助貯留部２３と、スロットマシン１に内蔵される各機器へ電力を配電する主電源装置２４が設けられている。更に、筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板２５が取り付けられている。
【００３５】
次に、前扉３の裏面側上部には、上述の演出用放音部４４ａ、４４ｂに対向してスピーカ３１ａ、３１ｂが取り付けられている。また、図２には示していないが、スピーカ３１ａ、３１ｂの間に、液晶表示ユニット４５が取り付けられ、液晶表示ユニット４５の裏面側に当該液晶表示ユニット４５等を制御駆動するサブ制御基板３０が取り付けられている。すなわち、スロットマシン１全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板３０は、液晶表示ユニット４５による演出映像の表示制御、演出用照明部４３ａ、４３ｂ、４３ｃ等を使った照明制御、及び演出用放音部４４ａ、４４ｂ、６２ａ、６２ｂを使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行う。
【００３６】
サブ制御基板３０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓１２が形成されたパネル面（１０）を有するパネルユニット１１が配置される。パネルユニット１１は、当該パネル面（１０）の他に、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面を照射して図柄を明るく表示させるための冷陰極蛍光ランプ１５と、冷陰極蛍光ランプ１５を駆動するインバータ１６と、前面側の補助演出表示部１３の光源としてのランプ１７と、スタートレバー７４及びストップボタン７５ａ、７５ｂ、７５ｃ等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板であるとともに遊技情報表示部（１４）の７セグＬＥＤ等を搭載する中央表示基板１８とを備え、これらがユニット化されて形成されている。
【００３７】
パネルユニット１１の下方には、メダル選別装置３２が取り付けられている。メダル選別装置３２は、メダル投入部７１に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３２はメダル検出部（３２９）を内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示すメダル検出信号を主制御基板２０へ送出する。
【００３８】
メダル選別装置３２の下方には、メダル選別装置３２によって振り分けられた正規のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２２へ案内するガイド部材３３と、メダル選別装置３２により排除されたメダル（又は異物）をメダル排出口６１へ案内するガイド部材３４が設けられている。また、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２２の排出口２２ａから排出されたメダルをメダル排出口６１へ案内するガイド部材３５が設けられている。更に、メダル排出口６１に隣接して、上述した演出用放音部６２ａ、６２ｂに対向するスピーカ３６ａ、３６ｂが取り付けられている。
【００３９】
かかる構成のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態において、ベットボタン７２または７３を押圧操作することで、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられゲーム開始の状態となる。
【００４０】
ゲーム開始の状態でスタートレバー７４が傾倒操作されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始める。同時に入賞役を内部抽選し、その結果をフラグ（内部抽選フラグ）に記憶する。
【００４１】
次に、遊技者がストップボタン７５ａ、７５ｂ、７５ｃを任意の順番でオン操作（ストップ操作）すると、主制御基板２０は、それに従い順次各リールを停止させる制御を行う。そして、全てのリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止したことを検知すると、各リールが表示する図柄と上述のフラグに対応する入賞役に係る図柄の組み合わせとが一致しているかどうか判定する。
【００４２】
例えば、ベットボタン７３が押圧操作されることで当該ゲームに３枚のメダルが賭けられた場合、図３に示すように表示窓１２を通して目視される９個の図柄のうち、上中下段の横３列のラインＬ１〜Ｌ３に並んだ３組の図柄と、表示窓１２の対角線上のラインＬ４、Ｌ５上に並んだ２組の図柄を調べ、何れか１つの組の図柄が上述のフラグに対応する入賞役の図柄組み合わせ条件を満足して揃うと当該役へ入賞したと判定する。役への入賞が確定すると、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算するか、又はホッパ装置２２を駆動して配当数のメダルを受皿部６ａへ払い出す。
【００４３】
次に、リールユニット１００の構造を図４を参照して説明する。なお、図４（ａ）は、リールユニット１００に備えられたリール１０１ａを分解して表した平面図、図４（ｂ）は、リールユニット１０１ａの側面図である。リールユニット１００は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並べられて組み立てられるが、ここでは、一のリール１０１ａについてその構造を代表して説明する。
【００４４】
リール１０１ａは、ステッピングモータ１１０ａの回転軸が挿入される軸穴を有するボス部１０２と、ボス部１０２を中心に放射状に延在する複数本のアーム部１０３と、アーム部１０３の先端部分に接続されボス部１０２の中心から同心円状に形成された第１リング部１０４と、第１リング部１０４と同一径を有し、これと所定の間隔をおいて平行に位置する第２リング部１０５と、第１リング部１０４と第２リング部１０５を複数カ所で連結する棒状の連結部１０６から構成され、これらを骨組み体として比較的軽質のプラスチックによって一体的に形成されている。また、一つのアーム部１０３には、内側に向けて延びる舌片状の遮光片１０７が形成されている。
【００４５】
なお、円筒状のリール１０１ａの外周面には、例えば図５に示される複数種類の図柄が印刷された長尺状のプラスチックシートであるリールテープ１０８が捲装されている。ここで、図５は、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周に捲装されるリールテープ１０８に描かれた図柄及びその配列の具体的な例を表し、説明のため各図柄の名称及び符号等を付記している。同図において、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃのリールテープには、７種類２１個の図柄が適宜の順序で描かれ、それぞれの図柄に［０］から［２０］の図柄番号が順次連続して割り当てられている。なお、本実施形態によるスロットマシン１においては、各リールは、表示窓１２を通して表示される図柄が上から下へ移動する方向に回転するものとしている。このため、図５にあるように、図柄番号の順（昇順）に各図柄が変動表示されるようになっている。また、本実施形態では、４００ステップ（最小可動単位が３６０度／４００）のステッピングモータをリールの駆動原として使用するものとし、このため、各図柄の大きさに相当しリールの外周において占めるステップ数として、図柄番号０の図柄のみステップ数として［２０］を、他の図柄番号１から２０の図柄にはステップ数［１９］を割り当てている。かかるステップ数の割り当ては、各リールにおいて共通している。
【００４６】
図４に戻り、ステッピングモータ１１０ａの駆動軸にリール１０１ａのボス部１０２が固着されることで、ステッピングモータ１１０ａによるリール１０１ａの回転駆動が可能となっている。なお、ステッピングモータ１１０ａは、板状の基枠体１１１にボルト１１２で固定される。
【００４７】
基枠体１１１に取り付けられるバックランプユニット１１３には、上下方向に３個のバックランプ１１４、１１５、１１６が設けられている。バックランプユニット１１３はリール１０１ａの内部に収容され、ランプ１１４、１１５、１１６がリールテープ１０８の裏面を照射することにより、リールテープ１０８に描かれた３個の図柄を明るく表示するようになっている。
【００４８】
また、バックランプユニット１１３を介して基準位置センサ１２０ａが基枠体１１１に取り付けられており、リール１０１ａが一回転する毎にリール１０１ａのアーム部１０３に形成された遮光片１０７が基準位置センサ１２０ａを遮光してオン動作させる。なお本実施形態では、リール１０１ａが回転して先頭の図柄（図柄番号［０］）が表示窓１２の中央のラインＬ１へさしかかると同時に、最後尾の図柄（図柄番号［２０］）が当該ラインＬ１を超えた位置を基準位置として、基準位置センサ１２０ａの出力信号が立ち上がるとしている。
【００４９】
リールユニット１００は、かかる構成のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが３個、回転軸方向に配列して組み立てられている。
【００５０】
次に、メダル投入部７１の投入口から投入された正規のメダルを選別し、検出するメダル選別装置３２を図６を参照して説明する。なお、図６は、カバー部材の一部を破断したメダル選別装置３２の構造を表す外観図である。同図において、メダル選別装置３２は、硬質プラスチック等の合成樹脂で一体的に形成された矩形状のケース３２１と、当該ケース３２１に対して開閉可能に取り付けられケース３２１の略上半分を覆う金属板から形成されるゲートプレート３２２とを備えている。ゲートプレート３２２がケース３２１の壁面と対向することで、これら相互の隙間に、上方のメダル入口３２３からゲートプレート３２２の下端に形成された転送レール部３２４を通り右下方のメダル出口３２５へ向かうメダル案内通路が形成されている。
【００５１】
上記転送レール部３２４は、ゲートプレート３２２の下端部分がケース３２１側へ向けて折り曲げられ、これにより右方へ直線状に下るメダルＭを転送させるためのレールが形成されている。また、転送レール部３２４には、その下縁から上縁までの高さが正規のメダルの外径寸法公差を考慮した最小外径に相当する切欠き部３２４ａと、切欠き部３２４ａから図面手前側（メダルの転送方向に対して外方側）に傾斜する傾斜壁部３２４ｂが形成されている。例えば規定以下の外径を有するメダルが転送レール部３２４に到達すると、外方側へ常時付勢される押し付けレバー３２６により当該メダルが傾斜壁部３２４ｂ側へ倒されることでレールから逸脱し落下する。これにより、メダル選別装置３２は、規定よりも小さい外径のメダルを転送レール部３２４からガイド部材３４側へ落下させるように構成されている。
【００５２】
なお、メダル入口３２３付近には、規定以上の外径を有するメダルを通過させない最大径規制手段と、規定以上の厚みを有するメダルを同じく通過させない板厚規制手段が形成され、上述した最小径規制手段を含むこれら手段により、正規のメダルを選別するセレクト機構３２７が構成されている。
【００５３】
上述の転送レール部３２４の中流付近には、セレクト機構３２７によって正規のメダルとして選別されたメダルを強制的に排除する機能を有するゲート機構３２８が設けられている。このゲート機構３２８は、転送レール部３２４内へ突出しまたは転送レール部から退避するように回動可能に軸支される規制爪部３２８ａと、ゲートプレート３２８に回動自在に軸支され常には切欠き部３２４ａを閉塞するように付勢されることで、転送レール部３２４の外方側の案内壁として機能する案内レバー３２８ｂとを備えている。
【００５４】
なお、ケース３２１の裏側には図示しないソレノイドが配置され、主制御基板２０の指令信号に従って所要の電流が供給されると、上記規制爪部３２８ａを引き付けることで転送レール部３２４から退避させ、この状態においては、メダルＭは自由に転送レール部３２４を通過するようになっている。
【００５５】
また、スロットマシン１が電源オフの時、若しくはゲームが進行中で新たなメダルの受け付けを禁止する状態においては、ソレノイドへの駆動電流の供給はされず、上記規制爪部３２８ａは転送レール部３２４内へ突出している。この状態においてメダルＭがゲート機構３２８に転送されると、当該メダルＭは規制爪部３２８ａに衝突して傾斜壁部３２４ｂ側へ倒され、転送レール部３２４から脱落する。これにより、当該メダルは下方のガイド部材３４側へ強制的に排除される。
【００５６】
転送レール部３２４の下流部分には、メダルの通過を検出するメダル検出部３２９が設けられている。メダル検出部３２９は、転送レール部３２４の転送方向に沿ってそれぞれ直列に並べられた２個の反射型フォトセンサから形成されている。すなわち、それぞれのフォトセンサが、所定の時間差及び順序で対象物を検出した場合、これを正規のメダルの検出とみなし、メダル検出信号を主制御基板２０へ送出する。そして、主制御基板２０は、当該メダル検出信号をカウントすることでスロットマシン１へ投入されたメダルの枚数を知り、クレジットを相当数だけ増加させる。
【００５７】
次に、スロットマシン１に設けられている制御システムを図７に基づいて説明する。同図によれば、主制御基板２０は、ＣＰＵ２０１の他にＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリからなる記憶部２０３が備えられ、ここに予め記憶されているスロットマシンゲーム用のシステムプログラム２０４に従ってＣＰＵ２０１が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。主制御基板２０には、ベットボタン７２、７３、スタートレバー７４、ストップボタン７５ａ、７５ｂ、７５ｃ等の操作スイッチ類、メダル選別装置３２のメダル検出部３２９等の検出スイッチ類が配線ケーブルで接続され、これらのスイッチ類からの出力信号によりゲームに係る操作が検出される。
【００５８】
また、主制御基板２０は、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに設けられる基準位置センサ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの検出信号を入力し、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、回胴装置基板１３０に所定の回胴駆動パルスデータを送出する。回胴装置基板１３０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って各ステッピングモータ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作を行っている。なお、主制御基板２０による各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止制御の詳細については後述する。
【００５９】
また、主制御基板２０には、ホッパ装置２２等のメダル払出装置、及びサブ制御基板３０がそれぞれ配線ケーブルによって接続されている。入賞が確定した際、主制御基板２０はホッパ装置２２を制御することで、所定数のメダルを前面側の受皿部６ａに払い出す。サブ制御基板３０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて液晶表示ユニット４５、演出用照明部４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、演出用放音部４４ａ、４４ｂ、６２ａ、６２ｂを制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。
【００６０】
なお、主制御基板２０には、乱数抽選部２０２が設けられるとともに、記憶部２０３に、入賞抽選テーブル２０５が記憶されている。例えばＣＰＵ２０１は、スタートレバー７４が操作された時点で乱数抽選部２０２を起動して乱数値を取得し、入賞抽選テーブル２０５を参照することで、得られた乱数値に割り当てられた入賞役またはハズレを抽選する。乱数値に対応する入賞役が存在すると、それを当該ゲームの入賞役として当選し、記憶部２０３の内部抽選フラグ２０６に記憶する。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。
【００６１】
また、記憶部２０３には、図柄配列データ２０７等の書き換え不可の参照データテーブルが記憶され、更にリール制御フラグ２０８等の書き換え可能なデータフラグ用のメモリ領域が確保されている。リール制御フラグ２０８は、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止制御の際に用いられ、詳細については後述する。更に、主制御基板２０には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃのステッピングモータ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを制御するパルス信号（回胴駆動パルスデータ）の同期を取るためのタイマ割込生成部２１０と、時間計測機能を有するタイマ２１０が設けられている。
【００６２】
次に、主制御基板２０が実行する各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止制御についての詳細を説明する。まず、スタートレバー７４の操作を契機に各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一定の回転速度で制御するリール定速制御手段の具体例を説明する。
【００６３】
ここで図８は、リール定速制御手段及びその他のリールの回転制御に係る手段が共有するリール制御フラグ２０８の構成を表す図である。なお、リール制御フラグ２０８は、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃについて、それぞれ別個に備えられている。
【００６４】
リール制御フラグ２０８は、リール状態フラグＲＦ１、センサ通過フラグＲＦ２、図柄ステップフラグＲＦ３、通過図柄番号フラグＲＦ４、停止図柄番号フラグＲＦ５、ステップカウンタフラグＲＦ６を備え、それぞれに所定のバイト数が割り当てられている。
【００６５】
リール状態フラグＲＦ１には、当該リールの状態が記憶され、例えばリールが停止中の時は［０］、回転加速中では［１］、定速動作中は［２］等の値が設定される。センサ通過フラグＲＦ２には、リールが定速動作中に基準位置を通過して基準位置センサが検出信号を送出した時、［ＦＦｈ］（ｈ符号は１６進数表示とする）が設定される。
【００６６】
図柄ステップフラグＲＦ３には、表示窓１２の中央のラインＬ１を通過中の図柄の位置を、各図柄に割り当てられた上述のステップ数で表して設定される。例えば、図５に示した図柄番号［１］の図柄がラインＬ１にさしかかると、その図柄に割り当てられたステップ数［１９］が設定される。そしてリールが回転するに従いステッピングモータの単位ステップが過ぎる毎に図柄ステップフラグＲＦ３も減少し、図柄の中心がラインＬ１上に来たときには、図柄ステップフラグＲＦ３は、ほぼ［１０］のステップ数を示すこととなる。
【００６７】
通過図柄番号フラグＲＦ４には、現在ラインＬ１上を通過している図柄の図柄番号が設定される。停止図柄番号フラグＲＦ５には、当該リールにおいて停止させるべき図柄の図柄番号が設定される。なお、停止図柄番号フラグＲＦ５は、後述する入賞図柄または入賞を形成しない図柄の引き込み制御が行われる際に、所定の停止図柄選択手順に従って設定される。かかる引き込み制御等が行われない場合には、［ＦＦｈ］がデフォルトとして設定されている。
【００６８】
ステップカウンタフラグＲＦ６は、リールが回転駆動中において、主制御基板２０がステッピングモータを単位ステップだけ動作させる毎にインクリメントされる。なお、主制御基板２０は、タイマ割込生成部２０９からの割込（例えば１．８７ｍｓｅｃ）毎にリール制御フラグ２０８を更新するとともに、リールを駆動するステッピングモータに対しては、当該割込信号すなわちリール制御フラグ２０８の更新に同期して単位ステップだけ回転動作を進めるパルス信号（励磁データ）を回胴装置基板１３０に送出している。
【００６９】
図９は、リールの定速動作中におけるリール制御フラグ２０８の推移例を表すタイムチャートである。同図によれば、リール定速制御手段がリールを単位ステップだけ回転させるパルス信号に同期して、図柄ステップフラグＲＦ３が減算（デクリメント）され、この値が［１］以下になると、次の図柄番号が通過図柄番号フラグＲＦ４に設定される。また、定速動作中に基準位置センサがオン動作し出力信号の立ち上がりが検出された時、センサ通過フラグＲＦ２に［ＦＦｈ］が設定され、通過図柄番号フラグＲＦ４が図柄番号［０］に設定され、図柄ステップフラグＲＦ３が図柄番号［０］の図柄に割り当てられたステップ数である［２０］に設定される。かかるリール制御フラグ２０８を主制御基板２０のリール定速制御手段が逐一更新することで、中央のラインＬ１上に表示する図柄の種類（図柄番号）及びリールの回転位置を正確に把握し、当該リールを定速で回転制御することが可能となっている。
【００７０】
次に、特定の図柄をラインＬ１上に停止させる引き込み制御と呼ばれるリールの制動制御を説明する。ここで、引き込み制御とは、ストップボタンによるリールの停止操作から所定時間内に有効ライン上に停止させることが可能な図柄のうち、内部抽選結果に応じて特定の図柄を選択し、その図柄を有効ライン上に停止させる制動制御をいう。なお、本実施形態においては、リールが回転する一定速度を８０ｒｐｍ、ストップボタンの操作からリールを停止させる最大時間を１９０ｍｓｅｃとして、最大５図柄を引き込み制御可能な滑りコマ数としている。
【００７１】
図１０は、引き込み制御におけるリール制御フラグ２０８の推移例を表すタイムチャートである。例えば、リール制御フラグ２０８の通過図柄番号フラグＲＦ４が示す図柄番号［９］がラインＬ１を通過中にストップボタンが操作されると、リール停止制御手段は、内部抽選フラグ２０６を調べ、仮に一の入賞役に当選し、その入賞役に係る図柄がラインＬ１を通過中の図柄から５コマの滑りコマ数だけ先に配置された図柄の中にある場合、その図柄の図柄番号、例えば［１３］を停止図柄番号フラグＲＦ５に設定する。リール停止制御手段は、入賞に係る図柄番号［１３］の図柄がラインＬ１に到達するまでリールの制動を行わず、その間の図柄を滑らせる。そして、図柄番号［１３］の図柄がラインＬ１に到達し、ステップフラグＲＦ３が［１６］になった時点で、ステッピングモータへの４相の駆動パルス信号を全てオンさせる励磁データを回胴装置基板１３０に送出することでリールの制動を行う。これにより、図柄番号［１３］の当該図柄がラインＬ１の中央に停止することとなる。
【００７２】
次に図１１のフローチャートを参照しながら、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要、及び不正行為を検知する手段について説明する。
【００７３】
スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においては、当該状態を遊技者に示唆するとともにゲーム操作を促す待機モードの演出が行われる（ステップＳ１０１）。遊技者がメダル投入部７１にメダルを投入し何れかのベットボタン７２、７３を押圧操作することで、内部貯留（クレジット）したメダルから当該ゲームに所定枚数のメダルが賭けられゲームが準備される（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）。
【００７４】
ゲーム準備の状態でスタートレバー７４が傾倒操作されゲームが開始されると（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始める（ステップＳ１０４）とともに、内部抽選を実行する（ステップＳ１０５）。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ２０６に記憶される。
【００７５】
次に、遊技者により何れかのストップボタン７５ａ、７５ｂ、７５ｃが押圧操作（ストップ操作）されることで、主制御基板２０がリール停止の操作を検出すると（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、押圧操作されたストップボタンに対応するリールを停止させる制御を行う（ステップＳ１０７）。
【００７６】
主制御基板２０は、全てのリールについて上述した制動制御を行ない、全てのリールの停止を検知すると（この時、全てのリールのリール制御フラグ２０８についてリール状態フラグＲＦ１が０を示している）（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、内部のタイマ２１０等が計測する所定の時間（例えば２００ｍｓｅｃ程度）、メダル選別装置３２のメダル検出部３２９を監視する。そして、当該時間内にメダル検出部３２９がメダル検出信号を出力しなければ（ステップＳ１０９：ＮＯ）、ステップＳ１１０において入賞判定を行う。
【００７７】
すなわちステップＳ１１０において、主制御基板２０は、例えばリール制御フラグ２０８の通過図柄番号フラグＲＦ４の値を調べ、各リールが有効ライン上に表示する図柄を特定し、上述の内部抽選フラグ２０６に対応する入賞役に係る図柄の組み合わせとが一致しているかどうか判定する。より詳しくは、例えば、ベットボタン７３が押圧操作されることで当該ゲームに３枚のメダルが賭けられた場合、図３に示されるように、表示窓１２を通して目視される９個の図柄のうち、上中下段のラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３に沿って横３列に並んだ３組の図柄と、右に下る斜めのラインＬ４と左に下る斜めのラインＬ５に沿って対角線上に３列並んだ２組の図柄を調べ、何れか１つの組の図柄が内部抽選フラグ２０６に対応する入賞役に係る図柄の組み合わせとが一致しているかどうか判定する。すなわちこの場合においては、入賞判定のための有効ラインはラインＬ１〜Ｌ５となる。また、ベットボタン７２が押圧操作され２枚のメダルが賭けられた場合には、入賞役に係る図柄の組み合わせが判定される有効ラインは上中下段のラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３のみとなる。
【００７８】
役への入賞が確定すると（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルを受皿部６ａへ払い出す（ステップＳ１１１）。または配当数分のメダルを内部貯留しているクレジット数に加算してもよい。
【００７９】
上述のステップＳ１０９において、全てのリールが停止してから所定時間内にメダル検出部３２９によるメダル検出信号の出力がされたとき（ステップＳ１０９：ＹＥＳ）、主制御基板２０はこれを不正行為具の侵入による偽のメダル投入（不正行為の発生）とみなし、異常報知手段に異常報知を実行させる（ステップＳ１１２）。
【００８０】
かかる段階におけるメダルの検出を異常とみなす理由は、通常、リールが停止してから入賞判定が行われる間はゲームの進行中であって新たなメダルの投入が想定されず、仮にこの間に正規のメダルが投入されても、上述したメダル選別装置３２のゲート機構３２８によって当該メダルが排除されメダルの検出はされないからである。
【００８１】
また、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが回転中においてもメダル検出部３２９の出力を監視し、この間のメダルの検出を異常の発生として処理することも考えられるが、スタートレバー７４が傾倒操作された直後においては、未だメダル選別装置３２内を正規のメダルが通過中であったり、メダル選別装置３２のゲート機構３２８が正規のメダルの受け付ける状態であることも考えられる。これらのことから、本実施形態では、全てのリールが停止した直後に偽りのメダル投入を監視することで確実に不正行為を検知するようにしている。
【００８２】
なお異常報知手段は、例えばスロットマシン１の前扉３に設けられている演出用照明部４３ａ、４３ｂ、４３ｃ、又は演出用放音部４４ａ、４４ｂ、６２ａ、６２ｂを備えて形成され、不正行為の発生が検知されたとき、主制御基板２０は、サブ制御基板３０に指令信号を送出して、スロットマシン１の周囲に光又は音声による異常報知を行う。また、異常報知手段は、遊技場内の「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータへ異常報知信号を送出し当該遊技場の管理者等に不正行為の発生を報知してもよい。また、主制御基板２０は、かかる不正行為の発生を検知したとき、スロットマシン１の遊技動作を停止させる処理を実行する（ステップＳ１１３）。
【００８３】
かかる構成のスロットマシン１によれば、全てのリールが停止してから所定時間内にメダル検出部３２９がメダル検出信号を出力したとき、これを不正行為具の侵入による不正行為の発生とみなし異常報知を行う。これにより、不正行為具によって擬似的にクレジットを増加させる不正行為が抑止される。また、かかる不正行為に対する迅速な対応処置が可能となり、ホールの損害を抑えることができる。
【００８４】
また、全てのリールが停止操作されてから入賞判定を行う間にメダル検出部３２９の出力状態を監視することにより、ＣＰＵ２０１の演算負荷を抑えながらゲーム中における不正行為の発生を検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの内部構造を表した図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの表示窓に表示される図柄と、ゲーム結果の判定に用いる有効ラインを表す図である。
【図４】図４（ａ）は、本発明の一実施形態によるリールの構造を分解して表した図、図４（ｂ）は、リールの側面図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態によるリールの図柄の配列と各図柄の名称及び符号を付記した表である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態によるメダル選別装置の構造を表す図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの制御システムを表すブロック図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態によるリール制御フラグの構成を表す図である。
【図９】図９は、リールが定速制御される場合においてリール制御フラグの内容の推移を例示するタイムチャートである。
【図１０】図１０は、リールが停止制御（引き込み制御）される場合においてリール制御フラグの内容の推移を例示するタイムチャートである。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態によるスロットマシンにおけるゲームと不正行為を検知する動作を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１…スロットマシン、  ２…筐体、  ３…前扉、  ４…上部パネル部、
５…下部パネル部、  ６…受皿ユニット、  ６ａ…受皿部、
７…操作卓、  １０…パネル面、  １１…パネルユニット、
１２…表示窓、  １３…補助演出表示部、  １４…遊技情報表示部、
１５…冷陰極蛍光ランプ、  １６…インバータ、  １７…ランプ、
１８…中央表示基板、
２０…主制御基板、
２０１…ＣＰＵ、  ２０２…乱数抽選部、  ２０３…記憶部、
２０４…システムプログラム、  ２０５…入賞抽選テーブル、
２０６…内部抽選フラグ、  ２０７…図柄配列データ、
２０８…リール制御フラグ、  ２０９…タイマ割込生成部、
２１０…タイマ、
２１…フレーム、  ２２…ホッパ装置、  ２２ａ…排出口、
２３…補助貯留部、  ２４…主電源装置、  ２５…外部集中端子基板、
３０…サブ制御基板、  ３１ａ、３１ｂ…スピーカ、
３２…メダル選別装置、
３２１…ケース、  ３２２…ゲートプレート、  ３２３…メダル入口、
３２４…転送レール部、  ３２４ａ…切欠き部、  ３２４ｂ…傾斜壁部、
３２５…メダル出口、  ３２６…押し付けレバー、  ３２７…セレクト機構、
３２８…ゲート機構、  ３２８ａ…規制爪部、  ３２８ｂ…案内レバー部、
３２９…メダル検出部、
３３、３４、３５…ガイド部材、  ３６ａ、３６ｂ…スピーカ
４１…開口部、  ４３ａ、４３ｂ、４３ｃ…演出用照明部、
４４ａ、ｂ…演出用放音部、  ４５…液晶表示ユニット、
５１…パネル、  ６１…メダル払出口、  ６２ａ、６２ｂ…演出用放音部、
７１…メダル投入部、  ７２、７３…ベットボタン、
７４…スタートレバー、  ７５ａ、ｂ、ｃ…ストップボタン、７６…鍵穴、
１００…リールユニット、
１０１ａ、ｂ、ｃ…リール、  １０２…ボス部、  １０３…アーム部、
１０４…第１リング部、  １０５…第２リング部、  １０６…連結部、
１０７…遮光片、  １０８…リールテープ、
１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ…ステッピングモータ、
１１１…基枠体、  １１２…ボルト、  １１３…バックランプユニット、
１１４、１１５、１１６…バックランプ、
１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ…基準位置センサ、
１３０…回胴装置基板
【図１】
2006014843.tif 000003
【図２】
2006014843.tif 000004
【図３】
2006014843.tif 000005
【図４】
2006014843.tif 000006
【図５】
2006014843.tif 000007
【図６】
2006014843.tif 000008
【図７】
2006014843.tif 000009
【図８】
2006014843.tif 000010
【図９】
2006014843.tif 000011
【図１０】
2006014843.tif 000012
【図１１】
2006014843.tif 000013