(57)【要約】【課題】記録材上に異物がある場合にはこれを検知し、記録材を画像形成部とは異なる個所に搬送し、不良画像や装置破壊を起こさない画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成部と給紙部の間に、記録材上の異物を検知する検知手段と、画像形成部へ転写材を給紙する搬送経路と画像形成部以外へ転写材を給紙する搬送経路と、前記2つの搬送経路を切り替える手段とを設け、前記記録材上の異物検知手段により異物を検知した場合には、搬送経路を画像形成部以外へ切り替える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材給紙部と、潜像担持体と、この潜像担持体上に画像露光を行って前記潜像を形成する露光手段と、潜像担持体上の潜像を現像して顕像とする現像装置と、潜像担持体上の顕像を前記記録材給紙部より搬送経路を通り、給紙された記録材に転写する転写手段と、転写後の記録材を定着処理する定着装置とを本体に設けた画像形成部とを有する画像形成装置において、
前記給紙部と画像形成部の間に、記録材上の異物を検知する検知手段と、画像形成部とは異なる個所へ記録材を搬送する搬送経路と、前記画像形成部への搬送経路と前記画像形成部とは異なる箇所への搬送経路とを切り替える手段を有し、前記記録材上の異物検知手段にて異物を検知した場合に、前記搬送路を切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成部と異なる個所に搬送された記録材が、前記装置本体内に配置され本体より取り出し可能な貯留部へ貯留されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部と異なる個所に搬送された記録材が、前記装置本体外の貯留部へ貯留されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記異物を検知する検知手段と前記搬送路を切り替える手段の搬送路上距離が、前記画像形成装置の可能最長通紙長さよりも長いことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
記録材給紙部と、潜像担持体と、この潜像担持体上に画像露光を行って前記潜像を形成する露光手段と、潜像担持体上の潜像を現像して顕像とする現像装置と、潜像担持体上の顕像を前記記録材給紙部より搬送経路を通り、給紙された記録材に転写する転写手段と、転写後の記録材を定着処理する定着装置とを本体に設けた画像形成部とを有する画像形成装置において、
前記給紙部の給紙手段より記録材搬送方向上流に記録材上の異物を検知する検知手段を有し、前記記録材上の異物検知手段にて異物を検知した場合に、給紙動作を中止することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子複写機やプリンタ装置等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、複写機等の画像形成装置における記録材に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部へ記録材を給紙する給紙を備えている。
【特許文献１】特開平０５−１３４５８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、資源問題等により、一度使用した記録材の画像形成面の裏側へ再度画像形成する場合がある。一度使用した記録剤にはステイプルやクリップ等の異物が付着していることがあり、そのような転写材を画像形成装置の画像形成部に給紙すると、潜像担持体や転写装置、定着装置に傷をつけ、不良画像が発生したり、装置を破したりといった不具合が生じた。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、記録材上に異物がある場合にはこれを検知し、記録材を画像形成部とは異なる箇所に搬送し、不良画像や装置破壊を起こさない画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、本発明は、画像形成部と給紙部の間に、記録材上の異物を検知する検知手段と、画像形成部へ転写材を給紙する搬送経路と画像形成部以外へ転写材を給紙する搬送経路と、前記2つの搬送経路を切り替える手段とを設け、前記記録材上の異物検知手段により異物を検知した場合には、搬送経路を画像形成部以外へ切り替える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、記録材上に異物が存在した場合でも、異物を検知し、画像形成部に記録材を搬送させず、潜像担持体や転写装置、定着装置及び給紙装置を傷つけることなく、不良画像や装置破壊を発生させない画像形成装置が供給できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
＜実施の形態１＞
【０００８】
図１は実施の形態１における画像形成装置の概略図である。
【０００９】
スキャナ１２下方には、矢印Ａ方向に回転する円筒状の感光ドラム１４が配置されている。この感光ドラム１４の周辺には、帯電器１６、現像装置１８、転写分離帯電器３２、クリーニング装置３４等が感光ドラム１４の回転方向に沿って順次配置されている。帯電器１６は感光ドラム１４の表面を一様に帯電させるものである。現像装置１８は、感光ドラム１４上に形成され静電潜像にトナー（現像剤）を供給するものであり、供給されたトナーによって感光ドラム１４上の静電潜像が顕像化してトナー像（現像像）が形成される。転写分離帯電器３２は、感光ドラム１４上のトナー像を記録材等の記録材に転写させるために、記録材をトナーとは逆極性に帯電させるものである。又、この転写分離帯電器３２は、転写後の記録材を感光ドラム１４から分離させる機能も有する。クリーニング装置３４は、次の転写のために、転写後に感光ドラム１４に残留したトナーを除去するものである。
【００１０】
尚、ここでは像担持体の一例として円筒状の感光ドラム１４を挙げたが、この他、像担持体としては、電子写真感光ドラムや静電記録誘電体ドラム等のように回転駆動されるベルト状のもの、一方向に巻き取られたり搬送されたりするウエブ状やシート状のもの等がある。
【００１１】
感光ドラム１４と転写分離帯電器３２とに挟まれた空間は、トナー像が記録材に転写される転写領域であり、本発明にいう画像形成領域の一例である。転写領域よりも記録材搬送方向下流側には、紙搬送ベルト３６が複写機１０の出口に向かって延びている。この紙搬送ベルト３６の出口側には、記録材にトナー像を定着させる定着装置３８が配置されている。
【００１２】
画像形成部の下方には、記録材４２や４３を同一サイズ毎に収容しておく給紙カセット４０と４５が配置されている。この給紙カセット４０と４５の出口には、給紙カセット４０と４５に収容されている記録材４２や４３を送り出す給紙ローラ４４と４７が設けられている。給紙ローラ４４と４７によって送り出された記録材４２や４３は、記録材上の異物を検知する検知手段６０の検知部を通り、案内板４６や搬送ローラ４８等により搬送路切り替え部に向けて搬送される。
【００１３】
搬送路切り替え部では、搬送路切り替え板５５と前記搬送路切り替え版を回動させる回動手段５３が配置されている。
【００１４】
記録材上の異物を検知する検知手段６０では、記録材上の異物を検知し、記録材上に異物が無かった場合は、図２にあるように回動手段５３により搬送路切り替え板５５を記録材が画像形成部へ搬送されるように切り替わる。
【００１５】
搬送路切り替わり部と転写領域の間には感光ドラム１４の回転駆動に同期して回転する一組のレジストローラ５０が配置されている。レジストローラ５０よりも搬送方向下流側には、レジストローラ５０によって送り出された記録材を転写領域に案内する転写ガイド５２が転写領域に向かって延びるように設けられている。
【００１６】
本発明の画像形成装置では、レーザー露光装置１２により感光ドラム１４上に静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置１８から供給されるトナーによって現像されてトナー像（現像像）が形成される。このトナー像は、感光ドラム１４の回転に伴って転写領域に移動する。
【００１７】
給紙カセット４０と４５から送り出された記録材は、レジストローラ５０まで案内され、レジストローラ５０から所定のタイミングで転写ガイド５２を通って転写領域に搬送される。転写領域に搬送された記録材は転写分離帯電器３２によって、トナー像を形成しているトナーとは逆極性に帯電されるので、このトナーが吸着されてトナー像が転写される。トナー像が転写された記録材は、搬送ベルト３６によって定着装置３８に送り込まれて転写像が記録材に定着され、その後、排紙トレイ５４に排出される。
【００１８】
一方、搬送ベルト３６の下方には、記録材貯留カセット５７が設けられている。記録材貯留カセット５７は必要に応じて本体から取り出せるようになっている。
【００１９】
記録材上の異物を検知する検知手段６０により、記録材上の異物が検知された場合には、図３に示すように回動手段５３により搬送路切り替え板５５は記録材が記録材貯留カセットへ搬送される搬送路６１へ搬送されるように切り替わる。
【００２０】
給紙カセット４０と４５から送り出された記録材は、搬送路６１により貯留ローラ６２へ案内され、貯留カセット５７へストックされる。
【００２１】
本実施の形態においては、記録材上の異物を検知する検知手段として、複写機やファクシミリ等の画像読み取り部に使用される、内部に光源や光電変換素子アレイ等を内蔵させたコンタクトイメージセンサ（以下CIS）を用いた。該センサーは解像度６００×６００ｄｐｉ、有効深度９．５５〜１０．２５ｍｍの性能を持つ。
【００２２】
ＣＩＳ６０は図２にあるように搬送路までの距離Ｌ１はＬ１＝９．５５ｍｍの位置に配置し、又、ＣＩＳ６０により異物を検知する個所の搬送路の幅Ｌ２はＬ２＝０．７ｍｍとした。
【００２３】
図３に示したフローチャートのように、画像データが入力されると画像形成動作をスタートし、給紙動作を行う。記録材が異物検知個所を通るときに、ＣＩＳ６０で記録材の印字面を読み取り、その画像情報を画像形成装置のCPU（不図示）に送る。画像形成部より上流では記録材の印字面には画像形成が形成されていないため、異物が存在すれば、CISにより異物の画像情報が読み取れる。
【００２４】
CPUはこの画像情報に５０画素以上の白色以外の画像情報が存在した場合、異物が付着していると判断し、回動手段５３に命令し搬送路切り替え板５５を記録材貯留部への搬送路５１の方向へ切り替える。
【００２５】
異物が存在しない場合は、回動手段５３に命令し、搬送路切り替え板５５を画像形成部への搬送路５２方向へ切り替える。
【００２６】
上述したように、記録材上に異物が存在しても、検知し画像形成部以外へ搬送することで、潜像担持体や転写装置、定着装置を傷つけることなく、不良画像や装置破壊の発生させないことができる。
＜実施の形態２＞
【００２７】
図４は実施の形態２における画像形成装置の概略図である。
【００２８】
実施の形態１にあるように、異物が存在する記録材を機内にストックすると、構造が複雑になり、且つ、画像形成装置の大きさに応じてストックできる記録材枚数の制限があるという不具合がある。本実施の形態においては、画像形成部の下方には、記録材４２や４３を同一サイズ毎に収容しておく給紙カセット４０と４５が配置されている。この給紙カセット４０と４５の出口には、給紙カセット４０と４５に収容されている記録材４２や４３を送り出す給紙ローラ４４と４７が設けられている。給紙ローラ４４と４７によって送り出された記録材４２や４３は、CIS６０の検知部を通り、案内板４６や搬送ローラ４８等により搬送路切り替え部に向けて搬送される。
【００２９】
搬送路切り替え部では、搬送路切り替え板７３と前記搬送路切り替え版を回動させる回動手段７１が配置されている。
【００３０】
CIS６０では、記録材上の異物を検知し、記録材上に異物が無かった場合は、図５にあるように、回動手段７１により搬送路切り替え板７３を記録材が画像形成部へ搬送されるように切り替わる。
【００３１】
搬送路切り替わり部と転写領域の間には感光ドラム１４の回転駆動に同期して回転する一組のレジストローラ５０が配置されている。レジストローラ５０よりも搬送方向下流側には、レジストローラ５０によって送り出された記録材を転写領域に案内する転写ガイド５２が転写領域に向かって延びるように設けられている。
【００３２】
本発明の画像形成装置では、レーザー露光装置１２により感光ドラム１４上に静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置１８から供給されるトナーによって現像されてトナー像が形成される。このトナー像は、感光ドラム１４の回転に伴って転写領域に移動する。
【００３３】
給紙カセット４０と４５から送り出された記録材は、レジストローラ５０まで案内され、レジストローラ５０から所定のタイミングで転写ガイド５２を通って転写領域に搬送される。転写領域に搬送された記録材は転写分離帯電器３２によって、トナー像を形成しているトナーとは逆極性に帯電されるので、このトナーが吸着されてトナー像が転写される。トナー像が転写された記録材は、搬送ベルト３６によって定着装置３８に送り込まれて転写像が記録材に定着され、その後、排紙トレイ５４に排出される。
【００３４】
一方、画像形成装置外部には、記録材貯留トレイ７０が設けられている。
【００３５】
CIS６０により、記録材上の異物が検知された場合には、図６に示すように回動手段７１により搬送路切り替え板７３は記録材が記録材貯留トレイへ搬送される搬送路７２へ搬送されるように切り替わる。
【００３６】
給紙カセット４０と４５から送り出された記録材は、搬送路７２により吐き出しローラ７４へ案内され、貯留トレイ７０へストックされる。
【００３７】
上述したように、異物が存在する記録材を、画像形成装置機外に排出することで、より多くの記録材をストックすることができ、且つ、構造も単純でありながら、記録材上に異物が存在しても、検知し画像形成部以外へ搬送することで、潜像担持体や転写装置、定着装置を傷つけることなく、不良画像や装置破壊を発生させない画像形成装置が供給できる。
＜実施の形態３＞
【００３８】
図７は実施の形態３における画像形成装置の概略図である。
【００３９】
実施の形態１〜２においては、記録材上の異物を検知する検知手段の位置によっては，異物が記録材上の搬送方向後端にあった場合，記録材を画像形成部へ搬送してしまうことがある．本実施の形態においては，記録材上の異物を検知する手段（CIS）６０から搬送路切り替え板７３の先端までの搬送距離をＳ，画像形成装置が通紙可能である最長記録材長さをＬとした時に，Ｌ＜Ｓとなるよう記録材上の異物を検知する手段６０を配置した．
【００４０】
上述したように，Ｌ＜Ｓとすることで，異物が記録材上の搬送方向後端にあった場合でも確実に画像形成部と異なる箇所へ搬送し，潜像担持体や転写装置、定着装置を傷つけることなく，不良画像や装置破壊を発生させない画像形成装置が供給できる．
＜実施の形態４＞
【００４１】
図８は実施の形態４における画像形成装置の概略図である。
【００４２】
実施の形態１〜３においては、記録材上の異物を検知する手段が記録材搬送路途中にあるため、画像形成部の破壊や異常画像の発生は防止することができたが、搬送部における搬送ローラや給紙ローラ等の破壊は防止できない。本実施の形態においては、CIS６０を搬送経路最上流の給紙ローラ４４，４７よりも上流に配置し、CIS６０にて記録材上の異物を検知した瞬間に給紙動作を中止させる。これにより、記録材上の異物付着位置を給紙部へ搬送させない。
【００４３】
上述したように、異物が存在する記録材を給紙部へ搬送させないことにより、画像形成部だけでなく給紙部を傷つけることなく、装置破壊を発生させない画像形成装置を供給できる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、電子複写機やプリンタ装置等の画像形成装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の概略図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る記録材上の異物検知手段の配置外略図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る異物検知による搬送路切り替えのフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１に係る記録材上の異物を検知しなかった場合の搬送路切り替え板の位置を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る記録材上の異物を検知した場合の搬送路切り替え板の位置を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の概略図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る記録材上の異物を検知しなかった場合の搬送路切り替え板の位置を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る記録材上の異物を検知した場合の搬送路切り替え板の位置を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る画像形成装置の概略図である。
【図１０】本発明の実施の形態４に係る画像形成装置の概略図である。
【符号の説明】
【００４６】
１２        スキャナ
１４        感光ドラム
１６        帯電器
１８        現像装置
３２        転写分離帯電器
３６        搬送ベルト
３８        定着装置
４０，４５  給紙カセット
４４，４７  給紙ローラ
４８        搬送ローラ
５０        レジストローラ
５３，７１  回動手段
５５，７２  搬送路切り替え板
５７        貯留カセット
６０        記録材上異物検知手段（ＣＩＳ）
６２        貯留ローラ
７０        貯留トレイ
７４        排出ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006076764.tif 000009
【図８】
2006076764.tif 000010
【図９】
2006076764.tif 000011
【図１０】
2006076764.tif 000012