(57)【要約】【課題】  コストの低減および光のグラデーションを表現することのできるグラデーション照明装置を提供する。【解決手段】  ＬＥＤ５から発せられた光を反射もしくは透過可能な導光板６を備えたプリズム状部材２が配置され、そのプリズム状部材２を用いて光のグラデーションを表現するグラデーション照明装置であって、導光板６が、反射もしくは透過によって減衰した光をその光の入射方向に対してほぼ垂直方向に反射するように角度αで傾いている。そのため、数少ないＬＥＤでグラデーションを実現することができる。その結果、コストを低減することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源から発せられた光を反射もしくは透過可能な導光面を備えたプリズム部が配置され、そのプリズム部を用いて光のグラデーションを表現するグラデーション照明装置であって、
前記導光面が、反射もしくは透過によって減衰した光をその光の入射方向に対してほぼ垂直方向に反射するように所定の角度で傾いていることを特徴とするグラデーション照明装置。
【請求項２】
前記プリズム部が、前記減衰した光を水平方向から入射するように並列に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のグラデーション照明装置。
【請求項３】
前記プリズム部に対して直交方向に光源を配置している導光部が前記プリズム部に形成され、その光源が前記導光部に対して平行方向に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載のグラデーション照明装置。
【請求項４】
前記プリズム部もしくは前記導光部の発光部分を、所定の意匠を表示する発光板とし、その発光板に対向する光源の照明をオンオフすることでその表示を切り替える表示切り替え手段を備えていることを特徴とする請求項３に記載のグラデーション照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光源（ＬＥＤ）から発せられた光を反射もしくは透過可能な導光面を備えたプリズム部が配置されているグラデーション照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、車両（自動車）の室内（車室内）は、ＬＥＤ（ランプ）などの光源によって照らされることがあり、例えばＬＥＤを使用して車室内にイルミネーション（電飾）が施されることもある。このような装置の一例として、ＬＥＤが筐体に収納され、このＬＥＤから発せられた光をその筐体の開口部に配置された透光部に向けて照射し、筐体の外部に放出するように構成されたものがある。このような構造の装置の一例が特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００３−２３１４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、この種の照明装置では、ＬＥＤによって発せられた光が透光部を透過（反射）するが、このような光を、単に透光部に透過したとしてもグラデーション（階調）を表現（演出）することができない。また、車室内にイルミネーションを施して、光のグラデーションを表現するには、多数のＬＥＤが必要となる。このように多数のＬＥＤを用いて光のグラデーションを表現しようとすると、簡易な照明とならないため、部品コストが増大するという問題があった。
【０００４】
この発明は上記の技術的課題に着目してなされたものであり、コストの低減および光のグラデーションを表現することのできるグラデーション照明装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、請求項１の発明は、光源から発せられた光を反射もしくは透過可能な導光面を備えたプリズム部が配置され、そのプリズム部を用いて光のグラデーションを表現するグラデーション照明装置であって、前記導光面が、反射もしくは透過によって減衰した光をその光の入射方向に対してほぼ垂直方向に反射するように所定の角度で傾いていることを特徴とするグラデーション照明装置である。
【０００６】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明における前記プリズム部が、前記減衰した光を水平方向から入射するように並列に配置されていることを特徴とする装置である。
【０００７】
さらに、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記プリズム部に対して直交方向に光源を配置している導光部が前記プリズム部に形成され、その光源が前記導光部に対して平行方向に配置されていることを特徴とする装置である。
【０００８】
そして、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記プリズム部もしくは前記導光部の発光部分を、所定の意匠を表示する発光板とし、その発光板に対向する光源の照明をオンオフすることでその表示を切り替える表示切り替え手段を備えていることを特徴とする装置である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、光源から発せられた光が、プリズム部の導光面を透過して減衰する。このプリズム部の導光面は、この反射もしくは透過によって減衰した光をその光の入射方向に対してほぼ垂直方向に反射するように所定の角度で傾いている。そのため、数少ない光源を用いて光のグラデーションを実現することができる。その結果、コストを低減することができる。
【００１０】
また、請求項２の発明によれば、プリズム部が、前記減衰した光を水平方向から入射するように並列に配置されているので、より簡易に光のグラデーションを実現することができる。
【００１１】
さらに、請求項３の発明によれば、プリズム部に対して直交方向に配置され、かつ発光部に対して平行方向に配置された光源からの光がそのプリズム部に形成された導光部に入射する。そのため、数少ない光源を用いてより確実に光のグラデーションを実現することができる。
【００１２】
そして、請求項４の発明によれば、表示切り替え手段によって、プリズム部もしくは導光部の発光部分としての発光板に対向する光源の照明がオンオフされ、その発光板が所定の意匠を表示する。そのため、数少ない光源を用いて様々な光のグラデーションを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施した最良の形態について説明する。この発明のグラデーション照明装置は、光源（ＬＥＤ）から発せられた光を反射もしくは透過可能な導光面を備えたプリズム部（プリズム状部材）が配置されたものである。
【００１４】
上記プリズム状部材の導光面は、導光面が、反射もしくは透過によって減衰した光をその光の入射方向に対してほぼ垂直方向に反射するように所定の角度で傾いており、図１には、所定の角度で傾いている導光板（導光面）を備えたプリズム状部材２が示されている。なお、この所定の角度は、各導光板同士のなす角であり、図１にαで示す。
【００１５】
図１に示すように、グラデーション照明装置１には、複数のプリズム状部材２が連なって配置されており、この一連のプリズム状部材２とその下方に配置された溝形の板材（導光板）３とが環状に一体となって形成されている。この導光板３の両端部３Ａの下方には、ＬＥＤ５がその両端部３Ａに対して平行方向に配置され、かつ各ＬＥＤ５がプリズム状部材２に対して直交方向に配置されている。なお、この導光板３が本発明の導光部に相当する。各プリズム状部材２は、各導光板６同士を角度αで繋げて傘状に形成されたものであり、減衰した光を水平方向から入射するように並列に配置されている。具体的には、図１に示す各導光板６Ａ〜６Ｌは波状に配置され、所定の意匠（文字、記号等）を構成している。なお、ＬＥＤ５の形状は、円形状であっても角状であってもよく、溝形の板材３は、光を透過可能な透光部であってもよい。また、ＬＥＤ５には表示切り替え装置１０が電気的に接続されている。したがって、表示切り替え装置１０を用いてＬＥＤ５の照明をオンオフすることにより、発光部分としての各導光板６Ａ〜６Ｌから発する光が変化するので、様々な光のグラデーションを実現することができる。なお、各導光板６Ａ〜６Ｌが本発明の発光板に相当し、表示切り替え装置１０が本発明の表示切り替え手段に相当する。
【００１６】
つぎにこの発明のグラデーション照明装置の作用について説明する。まず、プリズム状部材２の外部から図示しないスイッチ等を操作することにより、ＬＥＤ５が発光して板材３の両端部３Ａにその光が入射する。なお、プリズム状部材２に入射する光には、ＬＥＤ５から直接発せられる直接光Ｌと、プリズム状部材２を透過する透過光Ｍとがある。
【００１７】
各端部３Ａに入射した直接光Ｌは、それぞれ板材３Ａを透過して、透過光Ｍ１，Ｍ２となる。透過光Ｍ１は、導光板６Ａを透過して減衰し、透過光Ｎ１となるとともに、導光板６Ａを反射して透過光Ｐ１となる。また、透過光Ｍ２は、導光板６Ｌを透過して減衰し、透過光Ｒ１となるとともに、導光板６Ｌを反射して透過光Ｑ１となる。
【００１８】
また、各透過光Ｐ１，Ｑ１は、それぞれ導光板６Ｂ，６Ｋを透過して減衰し、各透過光Ｐ２，Ｑ２となる。さらに、各透過光Ｐ１，Ｑ１はそれぞれ導光板６Ｃ，６Ｊを反射して減衰し、各透過光Ｎ２，Ｒ２となるとともに、それぞれ導光板６Ｃ，６Ｊを透過して減衰し、各透過光Ｐ３，Ｑ３となる。そして、各透過光Ｐ３，Ｑ３は、それぞれ各導光板６Ｄ，６Ｉを透過して減衰し、それぞれ導光板６Ｅ，６Ｈを反射して減衰し、各透過光Ｎ３，Ｒ３となるとともに、それぞれ導光板６Ｅ，６Ｈを透過して減衰し、各透過光Ｐ４，Ｑ４となる。
【００１９】
同様に、図１に示すように各透過光Ｐ５〜Ｐ１０も、各導光板６Ｆ，６Ｇ，６Ｈ，６Ｉ，６Ｊ，６Ｋを順に透過もしくは反射して減衰し、各透過光Ｎ４〜Ｎ６となり、一方各透過光Ｑ５〜Ｑ１０も同様に、各導光板６Ｇ，６Ｆ，６Ｅ，６Ｄ，６Ｃ，６Ｂを順に透過もしくは反射して減衰し、各透過光Ｒ４〜Ｒ６となる。したがって、各導光板６Ａ〜６Ｌの近傍では、各透過光Ｐ２〜Ｐ１０と各透過光Ｑ１０〜Ｑ２とが互いに交差した状態となる。なお、このような透過光の減衰は、透過光が導光板を透過もしくは反射する際に、いわゆる光の吸収や散乱などが発生することに起因している。そのため、各透過光Ｎ１〜Ｎ６，Ｒ１〜Ｒ６は、段階的に輝度が減少した状態となるので、図１に示すように２個のＬＥＤ５で光のグラデーションの実現が可能となり、例えば、数少ないＬＥＤを用いて車室内のイルミネーションを施すこともできる。その結果、部品コストを低減することができる。
【００２０】
なおこの具体例では、プリズム状部材が各導光板によって中空状に構成されているが、、この発明は、上記具体例に限定されない。すなわち、プリズム状部材が中実状に構成され、プリズム状部材の導光面に光が入射するように構成されていてもよい。また、この具体例では、板材の両端部に直接光が入射するように構成されているが、この発明は、上記具体例に限定されない。すなわち、反射もしくは透過によって減衰した光をその光の入射方向に対してほぼ垂直方向に反射する構成であればよく、ＬＥＤをプリズム状部材の上下左右いずれの箇所に配置してもよい。さらに、この具体例では、各導光板上で光のグラデーションが実現されるように構成されているが、この発明は、上記具体例に限定されない。例えば、各プリズム状部材（導光板）の上方または下方に、減衰した光の入射方向に対してほぼ垂直方向に反射した各反射光を透過させる透光部（導光板）を配置してもよい。このように、各プリズム状部材の上方または下方に透光部を設けることにより、透光部側で簡易に光のグラデーションを表現（演出）することができる。そして、この具体例では、プリズム部６の各導光板６Ａ〜６Ｌを発光部分としているが、この発明は上記具体例に限定されない。要は、その発光部分がグラデーション照明装置に形成されていればよく、例えば導光板３に発光部分が形成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明におけるグラデーション照明装置の具体例を示す模式的断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１…グラデーション照明装置、  ２…プリズム状部材、  ５…ＬＥＤ、  ６…導光板（導光面）、  １０…表示切り替え装置。
【図１】
2006228531.tif 000003