(57)【要約】【課題】被写体の照度が低い場所で使用するような場合であってもノイズ成分を押さえたままで画像の明るさを向上させることが出来る撮像装置を提供する。【解決手段】スルー表示の際には光量センサ１５は被写体像の照度を測定して測定結果情報を制御部８に送る。制御部８は、通常は撮像素子３から予め定められた画素を除く画素から蓄積電荷を読み出して表示用の画像情報に変換して表示部２２に表示させているが、被写体像の照度が予め定められた値より低い場合には撮像素子３の全画素から蓄積電荷を読み出して表示用の画像情報に変換して表示させるので、表示内容を明るくすることが出来る。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を電気信号に変換する複数の画素を備えた撮像素子と、この撮像素子の前記複数の画素のうち予め定められた画素を間引いて残りの画素から電気信号を読み出す第１の電気信号読み出し手段と、前記予め定められた画素を間引くこと無く前記複数の画素から電気信号を読み出す第２の電気信号読み出し手段と、通常は前記第１の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出し前記被写体像の照度が低い時には前記第２の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出す電気信号読み出し手段の選択手段と、この選択手段によって選択された前記第１もしくは第２の電気信号読み出し手段によって読み出された電気信号を処理して表示用の画像情報を得る信号処理手段と、この信号処理手段によって処理された前記表示用の画像情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
更に、静止画像情報を記憶する静止画像記憶手段と、シャッターキーとを備え、前記シャッターキーが操作された際は前記前記被写体像の照度に係わらず前記第２の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出し、この電気信号を前記信号処理手段で処理して静止画像を得て前記静止画像記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
被写体像を電気信号に変換する複数の画素を備えた撮像素子と、この撮像素子の前記複数の画素のうち予め定められた画素を間引いて残りの画素から電気信号を読み出す第１の電気信号読み出し手段と、前記予め定められた画素を間引くこと無く前記複数の画素から電気信号を読み出す第２の電気信号読み出し手段と、通常は前記第１の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出し前記被写体像の照度が低い時には前記第２の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出す電気信号読み出し手段の選択手段と、この選択手段によって選択された前記第１もしくは第２の電気信号読み出し手段によって読み出された電気信号を処理して動画情報を得る信号処理手段と、この信号処理手段によって処理された前記動画情報を記憶する動画情報記憶手段と備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
更に、前記信号処理手段によって得られた画像情報の解像度を低くして表示用の画像情報を得る解像度変換手段と、この解像度変換手段によって得られた表示用の画像情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
更に、前記選択手段による選択を無効にし、常に前記第２の電気信号読み出し手段が選択されるように設定する設定キーを備えたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像素子に結像された被写体像を撮影する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＣＤなどの撮像素子を用いたデジタルカメラにあっては、撮像素子自体の画素数が増大されて高画質の画像が得られるようになっている。この場合、例えば撮像素子に写し込まれている被写体像をカメラ自体に備えられた表示装置にリアルタイムで表示させる、所謂スルー表示時にあっては、表示装置自体の解像度（画素数）が低いので、撮像素子の全画素から信号を読み出すことはせず、一部を間引きして表示に必要な数の画素からだけ信号を読み出して表示を行わせ、撮像素子に写し込まれた被写体像の静止画像を記憶装置に記憶させる時だけ撮像素子の全画素から信号を読み出して信号処理して記憶装置に記憶させることが行われている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、連続して画像撮影を行う連写撮影や、動画像撮影の記憶時においては、各フレーム画像の画素数は静止画像ほど必要としないので、やはり撮像素子の全画素のうち一部を間引いて、動画像記憶に必要な画素からだけ信号を読み出して撮影記憶させることも行われている（特許文献２及び３参照）。
【特許文献１】特開平０９−２４７５４３号公報
【特許文献２】特開平０５−１９１７００号公報
【特許文献３】特開平０５−１６７９７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、スルー表示時や動画像撮影時にＣＣＤなどの撮像素子の画素を間引いて信号を読み出すと、全画素から読み出すのに比較して読み出した信号の蓄積電荷量が少なくなるので、そのような信号を画像処理して表示させたりすると照度（輝度）が低下してしまうという欠点があった。特に、被写体の照度が低い場所で撮影を行うような場合にあっては、従来のカメラでは、輝度を調整する釦キーなどを設け、この釦キーの操作で信号のゲインアップを行わせて表示輝度を上げるようにしているが、信号のゲインアップを行うと信号に含まれるノイズ成分のレベルも同時にアップされるため、ノイズが目立って表示されてしまうという欠点があった。
【０００５】
そこで、本発明は、被写体の照度が低い場所で使用するような場合であってもノイズ成分を押さえたままで画像の明るさを向上させることが出来る撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、請求項１に係る発明の撮像装置は、被写体像を電気信号に変換する複数の画素を備えた撮像素子と、この撮像素子の前記複数の画素のうち予め定められた画素を間引いて残りの画素から電気信号を読み出す第１の電気信号読み出し手段と、前記予め定められた画素を間引くこと無く前記複数の画素から電気信号を読み出す第２の電気信号読み出し手段と、通常は前記第１の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出し前記被写体像の照度が低い時には前記第２の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出す電気信号読み出し手段の選択手段と、この選択手段によって選択された前記第１もしくは第２の電気信号読み出し手段によって読み出された電気信号を処理して表示用の画像情報を得る信号処理手段と、この信号処理手段によって処理された前記表示用の画像情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項２は、更に、静止画像情報を記憶する静止画像記憶手段と、シャッターキーとを備え、前記シャッターキーが操作された際は前記前記被写体像の照度に係わらず前記第２の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出し、この電気信号を前記信号処理手段で処理して静止画像を得て前記静止画像記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の撮像装置は、被写体像を電気信号に変換する複数の画素を備えた撮像素子と、この撮像素子の前記複数の画素のうち予め定められた画素を間引いて残りの画素から電気信号を読み出す第１の電気信号読み出し手段と、前記予め定められた画素を間引くこと無く前記複数の画素から電気信号を読み出す第２の電気信号読み出し手段と、通常は前記第１の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出し前記被写体像の照度が低い時には前記第２の電気信号読み出し手段によって前記撮像素子から電気信号を読み出す電気信号読み出し手段の選択手段と、この選択手段によって選択された前記第１もしくは第２の電気信号読み出し手段によって読み出された電気信号を処理して動画情報を得る信号処理手段と、この信号処理手段によって処理された前記動画情報を記憶する動画情報記憶手段と備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４は、更に、前記信号処理手段によって得られた画像情報の解像度を低くして表示用の画像情報を得る解像度変換手段と、この解像度変換手段によって得られた表示用の画像情報を表示する表示手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項５は、更に、前記選択手段による選択を無効にし、常に前記第２の電気信号読み出し手段が選択されるように設定する設定キーを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、スルー表示時或いは動画像の撮影時には、通常撮像素子から間引きして信号を読み出すが、被写体の照度が低い場合には間引きせずに撮像素子から信号を読み出すようにしたので、ノイズ成分を押さえたままで画像の明るさを向上させることが出来る効果を有するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１３】
図１は、本発明の撮像装置、例えば静止画及び動画のいずれも撮影記憶可能なデジタルカメラ１のブロック図である。
【００１４】
図１において、撮影レンズ２は、複数のレンズ群から構成され外部の被写体像を撮像素子３に結像する。光学駆動部４は撮影レンズ２を駆動するものであり、光学駆動部４によって撮影レンズ２が移動されて合焦位置が調整される。シャッタ５は、シャッタ駆動部６からの制御信号に基づいて開閉動作及び走行速度を制御されるシャッタである。
【００１５】
撮像素子３は、マトリクス状に形成された複数の画素の前面にＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）のカラーフィルタが配置されたＣＣＤ型の固体撮像素子である。読出駆動部７は制御部８からの読み出し制御信号により撮像素子３に読み出しパルスを供給するものであり、撮像素子３は読出駆動部７から読み出しパルスを供給されることによって写し込まれた被写体像が光電変換され、各画素の蓄積電荷が電気信号として読み出される。
【００１６】
尚、制御部８から読出駆動部７に供給される読み出し制御信号は、撮像素子３の全画素から電気信号を読み出す様に指令する制御信号と、予め定められた画素を間引いて残りの画素から電気信号を読み出す様に指令する制御信号とが選択的に送られるものである。撮像素子３において画素ごとに光電変換され読み出された電気信号はＣＤＳ／ＡＧＣ回路９に順次出力される。
【００１７】
ＣＤＳ／ＡＧＣ回路９は、撮像素子３から出力された信号をサンプリングホールドするとともに、信号の利得（ゲイン）を増幅する。Ａ／Ｄ変換回路１０は、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路９から入力される信号を所定ビットのデジタル信号に変換し、デジタルの信号を制御部８に出力する。
【００１８】
制御部８は、ＣＰＵ等から構成されており、ＲＯＭ１１に格納されたプログラムに従って各種プログラムを実行し、このデジタルカメラ１全体の動作制御を行うものである。
【００１９】
この制御部８は、距離センサ駆動部１２に駆動信号を供給し、距離センサ駆動部１２は制御部８から駆動信号が供給されると距離センサ１３に動作指令信号を供給する。距離センサ１３は動作指令信号を受けて外部の被写体像との距離を測定し、測定した距離に対応する測定結果情報を距離センサ駆動部１２を介して制御部８に供給するようになっている。これによって制御部８は、上述した光学駆動部４に合焦の為の制御信号を出力するものである。
【００２０】
また、制御部８は、被写体の明るさを測定する為に光量センサ駆動部１４に駆動信号を供給し、光量センサ駆動部１４は制御部８から駆動信号が供給されると光量センサ１５に動作指令信号を供給する。光量センサ１３は動作指令信号を受けて外部の被写体像の明るさ（照度）を測定し、照度に対応する測定結果情報を光量センサ駆動部１４を介して制御部８に供給するようになっている。これによって制御部８は、上述したシャッタ駆動部６に露光制御のための制御信号を出力するものである。
【００２１】
更に、制御部８は、被写体の色温度を測定する為に色温度センサ駆動部１６に駆動信号を供給し、色温度センサ駆動部１６は制御部８から駆動信号が供給されると色温度センサ１７に動作指令信号を供給する。色温度センサ１７は動作指令信号を受けて外部の被写体像の色温度を測定し、色温度に対応する測定結果情報を色温度センサ駆動部１６を介して制御部８に供給するようになっている。これによって制御部８は、上述した色温度の測定結果情報に基づいてホワイトバランス補正値を決定し、後述するホワイトバランス補正を行うものである。
【００２２】
ＲＡＭ１８は、制御部８によって行われる各種処理のためのデータを記憶するものである。図２は、このＲＡＭ１８の記憶領域を示すもので、モード記憶領域１８Ａには、このデジタルカメラ１の動作モードを示すモード値Ｍが記憶される。即ち、このデジタルカメラ１は、静止画像の撮影モード、動画像の撮影モード、撮影記憶した画像の再生モード、撮影記憶した画像の消去モードなどが後述するキー操作で設定されるようになっており、モード値Ｍが「０」（以下、Ｍ＝１で表す）の時が静止画像の撮影モード、Ｍ＝１の時が動画像の撮影モード、Ｍ＝２が再生モード、Ｍ＝３が消去モードとなっている。
【００２３】
動画撮影フラッグ記憶領域１８Ｂには、動画撮影を行っていない時には「０」、動画撮影中には「１」となるフラグ値Ｄが記憶される。また、撮影条件記憶領域１８Ｃには、撮影時の撮影条件、例えばシャッタースピード、露光条件、ホワイトバランス値などが記憶される。
【００２４】
ワークエリア１８Ｄは、例えばＡ／Ｄ変換回路１０から送られてくる撮像素子３に写し込まれた１フレーム分の画像情報や、後述する輝度及び色差信号に処理された１フレーム分の画像情報、解像度が変換された表示用の画像情報などが一時的に記憶されるエリアである。
【００２５】
図１に戻り、制御部８は、上記Ａ／Ｄ変換回路１０から撮像素子３からの信号が供給されると、これを一旦ＲＡＭ１８のワークエリア１８Ｄに順次記憶させ、ＲＡＭ１８に１フレーム分の画像信号が記憶されると、これをＲＡＭから読み出して信号処理回路２０に送る。
【００２６】
信号処理回路２０では、ホワイトバランス補正などの信号処理や輝度信号及び色差信号の画像情報に変換する処理、解像度を変換して表示用の画像信号を生成する処理などが行われ、それぞれの処理によって得られた画像信号はＲＡＭ１８のワークエリア１８Ｄに記憶される。
【００２７】
ワークエリア１８Ｄに記憶された画像情報のうち、表示用の画像信号は表示駆動部２１を介してカラーのマトリックス液晶表示装置などから構成される表示部２２に送られて表示される。
【００２８】
また、後述するシャッターキーが操作された時には、ワークエリア１８Ｄに記憶された輝度及び色差信号信号からなる画像情報が圧縮伸張回路２３に送られて圧縮符号化されＲ／Ｗ（リード／ライト）制御部２４を介してこのデジタルカメラ１に着脱可能な例えばフラッシュメモリなどのような不揮発性メモリからなる画像記憶部２５に記憶されるものである。
【００２９】
この場合、静止画像の撮影モードでシャッターキーが操作された場合には、画像情報は圧縮変換回路２３でＪＰＥＧなどの規格に従って圧縮された後、更にファイル化されて記憶され、動画像の撮影モードでシャッターキーの操作によって動画像を記憶させる時には、モーションＪＰＥＧやＭＰＥＧなどの規格に従って圧縮され、ファイル化されて記憶されるものである。
【００３０】
キー入力部２６は、電源キーや上述した各モードを切り替えるモード切換キー、或いはシャッターキー等の図示しない各種の操作キーから構成されている。
【００３１】
次に、上記デジタルカメラ１の動作について図３及び図４のフローチャートを用いて説明する。
【００３２】
図３は、Ｍ＝０の静止画像の撮影モードにおける制御部８によって処理される内容のフローチャートである。まずステップＳ１では、光量センサ１５によって外部被写体の照度（明るさ）を測定し、照度が予め定められた値以上であるか否かが判断される。被写体の照度が予め定められた値以上であった場合（ステップＳ１、Ｙｅｓ）にはステップＳ２に進み、読出駆動部７に対して、撮像素子３の画素のうち予め定められた画素を除く残りの画素の電気信号を読み出させるための制御信号を供給する。即ち、撮像素子３から間引きした電気信号を出力させる。
【００３３】
これによって、間引きした１フレーム分の電気信号のデジタル信号がＲＡＭ１８のワークエリア１８Ｄに記憶されると、次のステップＳ３では記憶されたデジタル信号を信号処理回路２０に送り信号処理を行って輝度及び色差信号に変換する。そして次のステップＳ４で、変換された輝度及び色差信号を表示部２２に送ってスルー表示させる。
【００３４】
次のステップＳ７では、キー入力部２６のシャッターキーが操作されたか否かを判断し、操作されていなければステップＳ１に戻りステップＳ２以下の処理を繰り返す。以上の処理により撮像素子３に写し込まれている被写体像が表示部２２にスルー表示される。
【００３５】
一方、ステップＳ１で被写体の照度が低いことが検出された場合（ステップＳ１、Ｎｏ）にはステップＳ５に進み、撮像素子３の全画素から電気信号を読み出させるための制御信号を読出駆動部７に供給する。これによって撮像素子３の全画素からの電気信号がＣＤＳ／ＡＧＣ回路９に送られ、更にＡ／Ｄ変換回路１０でデジタル信号に変換された後ＲＡＭ１８のワークエリア１８Ｄに記憶され、更に次のステップＳ６で信号処理回路２０に送られて輝度及び色差信号に変換される。
【００３６】
この場合、撮像素子３の全画素からの信号を用いて輝度及び色差変換が行われるので、ステップＳ３での間引いた信号による輝度及び色差変換よりも輝度量が大きい信号が得られる。このようにして得られた輝度及び色差信号は、表示用信号に変換されステップＳ４で表示部２２に表示される。
【００３７】
ステップＳ７でシャッターキーの操作がなされたことが検出されるとステップＳ８に進む。ステップＳ８では、シャッターキーの操作によって距離センサ１３、光量センサ１５及び色温度センサ１７を駆動しその測定結果情報に基づいて撮影レンズ２及びシャッタ５を駆動して焦点合わせと露出制御を行うと共に色温度情報をＲＡＭ１８のワークエリア１８Ｄに記憶させる前処理を行う。
【００３８】
次のステップＳ９では、被写体が結像されている撮像素子３の全画素から電気信号を読み出してＣＤＳ／ＡＧＣ回路９及びＡ／Ｄ変換回路１０を介してワークエリア１８Ｄに記憶させ、全画素（１フレーム分）からなる画像情報の記憶が完了した時点でステップＳ１０に進む。
【００３９】
ステップＳ１０では、ワークエリア１８Ｃに記憶された画像情報及び色温度情報を信号処理回路２０に送って輝度及び色差信号に変換する処理を行い、次のステップＳ１１では変換された画像情報をＪＰＥＧ規格に従って圧縮処理し画像記憶部２５に記憶させ、ステップＳ１に戻るものである。
【００４０】
図４は、Ｍ＝１の動画像の撮影モードにおける動作フローチャートである。このフローチャートにおいて、ステップＳ１乃至Ｓ４は、図３のステップＳ１乃至Ｓ４の処理と同一であるので同一ステップ番号を付してその詳細な説明は省略する。
【００４１】
しかしてステップＳ１２ではシャッターキーが操作されたか否かが判断され、操作されていない場合にはステップＳ１３に進みＲＡＭ１８の動画撮影フラッグ記憶領域１８Ｂに記憶されているフラッグ値ＤがＤ＝１か否かが判断される。
【００４２】
動画撮影モードにおいては、後述する如くシャッターキーの最初の操作で動画撮影が開始されてＤ＝１となり、シャッターキーの再操作で動画撮影が停止されてＤ＝０となるように構成されており、Ｄ＝１でない時は、動画撮影が行われていないものとしてステップＳ１に戻る。
【００４３】
ステップＳ１２でシャッターキーの操作が検出された場合にはステップＳ１４に進み、Ｄ＝０か否かが判断される。Ｄ＝０であった場合には、動画撮影がなされていない状態で動画撮影のためにシャッターキーが操作されたものと判断してステップＳ１５に進み、Ｄを「１」に変換して次のステップＳ１６に進む。ステップＳ１６は図３のステップＳ８と同様の処理であり、各距離センサ１３、光量１５及び色温度１７の測定結果から焦点合わせ及び露出制御などを行った後ステップ１７に進む。
【００４４】
ステップＳ１７は図３のステップＳ１と同様の処理を行って被写体の照度を測定するものであり、被写体の照度が一定以上で有ればステップＳ１８に進む。ステップＳ１８は、撮像素子３の画素のうち、動画の撮影記憶に必要な画素からの電気信号を読み出す処理である。即ち、動画撮影においては、１フレーム当たりの画像情報は静止画像程の情報量を必要としないので、画素を間引いて必要な画素からだけの電気信号を読み出すものである。読み出された電気信号の画像情報はワークエリア１８Ｄに記憶され、次のステップＳ１９で信号処理回路２０に送られて輝度及び色差信号に変換される。
【００４５】
次のステップＳ２０では、変換された輝度及び色差信号を表示用の画像情報となるように解像度を変換し、変換された表示用画像情報を表示部２２に送って表示させる。即ち、撮像素子３から間引かれて読み出された動画記憶用の画像情報は表示の解像度と一致していないのでこのステップＳ２０で解像度を変換して表示させるものである。
【００４６】
次のステップＳ２１は、ステップＳ１９で変換された輝度及び色差信号を圧縮処理して画像記憶部２５に記憶させるものである。
【００４７】
一方、ステップＳ１７で被写体の照度が一定値以下の場合にはステップＳ２２に進む。ステップＳ２２は、撮像素子３の全画素からの電気信号を読み出してその画像情報をワークエリア１８Ｄに記憶させる。次のステップＳ２３では記憶された画像情報が信号処理回路２０に送られて輝度及び色差信号に変換される。
【００４８】
この場合、撮像素子３の全画素からの信号を用いて輝度及び色差変換が行われるので、ステップＳ１９での間引いた信号による輝度及び色差変換よりも輝度量が大きい信号が得られる。このようにして得られた輝度及び色差信号は、次のステップＳ２４で表示用信号に変換され表示部２２に表示される。次のステップＳ２５では、ステップＳ２３で変換された輝度及び色差信号を圧縮処理して画像記憶部２５に記憶させるものである。
【００４９】
ステップＳ２１もしくはＳ２５の処理が終了するとステップＳ１２に戻り、シャッターキーの操作がなされたかが判断され、操作がなされていない場合にはステップＳ１３に進む。ステップＳ１４では、Ｄ＝１か否かが判断され、撮影記憶中にはＤ＝１となっているのでステップＳ１６に進み、以下、上述したステップＳ１７乃至Ｓ２１もしくはステップＳ１７乃至Ｓ２５の処理を繰り返し、これにより動画像情報が画像記憶部２５に記憶される。
【００５０】
図５は、撮像素子３の各画素３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、・・・と、各画素子３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、・・・から電気信号が読み出される垂直レジスタ３１Ａ、３１Ｂ、・・・及び垂直レジスタ３１Ａ、３１Ｂ、・・・から電気信号が転送される水平レジスタ３２の配置構成を示したものである。
【００５１】
図６は、上記各画素３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、・・・のうち、画素３０Ａ乃至画素３０Ｅそれぞれに蓄積された電荷がそれぞれ電荷読出波形Ｖ１乃至Ｖ６によって読み出されることを示しており、また、赤（Ｒ）の画素３０Ａ、３０Ｃ、３０Ｅの出力状態を示している。
【００５２】
図７及び図８は、それぞれ電荷読出パルスＶ１乃至Ｖ６の電荷読出波形の具体例を示すもので、赤（Ｒ）の画素３０Ａ、３０Ｃ、３０Ｅに関して画素を間引いて電荷を読み出す時の波形（図７）と画素を間引かずに電荷を読み出す時の波形（図８）を説明するためのものである。
【００５３】
即ち、図７の波形においては、画素３０Ａは、電荷読出波形Ｖ１のパルスＰ２のタイミングで電荷が読み出され、画素３０Ｅは電荷読出波形Ｖ５のパルスＰ１でそれぞれ読み出される。これに対して、画素３０Ｃの電荷読出波形Ｖ３には電荷を読み出すパルスは供給されず電荷の読み出しは行われない。
【００５４】
図８の波形においては、上記パルスＰ１及びＰ２に加えて、電荷読出波形Ｖ３のパルスＰ３で画素３０Ｃの電荷が読み出される様になっている。この電荷読出波形Ｖ３のパルスＰ３の出力は他の画素と混色しないタイミングで読み出されるようになっており、混色されないために撮像素子３から電気信号の信号量を増やして出力することが出来、画像信号の輝度をアップさせることが出来るものである。
【００５５】
以上詳述した如く、本実施の形態においては、スルー表示及び動画撮影記憶の際には、通常撮像素子３の画素を間引いて信号を読み出すようにしているが、被写体等周囲の照度が不足している低照度時には間引きをやめて信号を読み出すようにしたことにより信号量が増え画像情報の輝度（明るさ）を向上させることが出来るものである。
【００５６】
尚、上記の実施の形態では、被写体照度が不足している時に撮像素子３の全画素の信号を読み出すようにしているが、必ずしも全画素から読み出す必要はなく、間引き画素の数を少なくして読み出す様にしてもよい。また、照度の範囲を複数に分け、それぞれの範囲で間引きの数を変えるようにしてもよいものである。
【００５７】
更に、照度が予め定められた値以上あるか否かの判断は、光量センサ１５で行うのではなく、撮像素子３から読み出された画像情報の中の輝度情報などが所定値以上あるか否かによって判断するようにしてもよい。また、照度が予め定められた値以上あり間引きして信号を読み出している際であっても、これを強制的に全画素から読み出す様に設定する設定キーを設けてもよい。この場合は、この設定キーによって設定された際には照度がどのような値であってもステップＳ１からステップＳ５に進むようにすればよいものである。
【００５８】
また、撮像素子３の画素の配置及び間引きする時としない時の読み出し波形などは本実施の形態に限定されることなく種々変形が可能である。
【００５９】
また、上記各実施の形態では本発明をデジタルカメラに適用した例について述べたが、例えばカメラ機能付きの携帯電話や腕時計等、撮像装置を備えた種々の電子機器に適用することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本実施の形態によるデジタルカメラ１のブロック図である。
【図２】ＲＡＭ１８の記憶領域を表した概略図である。
【図３】静止画の撮影モードでの処理の流れを示したフローチャートである。
【図４】動画の撮影モードでの処理の流れを示したフローチャートである。
【図５】撮像素子３の一部構成を示す図である。
【図６】撮像素子３の画素と電荷読出波形との関係を示す図である。
【図７】電荷読出波形のタイムチャートである。
【図８】同じく電荷読出波形のタイムチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１    デジタルカメラ
３    撮像素子
７    読出駆動部
１３  距離センサ
１５  光量センサ
１８  ＲＡＭ
２０  信号処理回路
２２  表示部
２３  圧縮伸張回路
２５  画像記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006287666.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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