(57)【要約】【課題】  印刷待機時の消費電力を最大限に低減させることができるコントローラを提供する。【解決手段】  電源を供給する第１の電源供給線Ｖｃｃ＿１に主制御部１０を接続し、電源を供給する第２の電源供給線Ｖｃｃ＿２に主制御部１０への電源供給を制御する電源制御部４と、電力停止状態から通常モードへ復帰させる節電キーの操作入力を検知する節電キー押下検知回路５とを接続し、電力停止モード時に、第２の電源供給線Ｖｃｃ＿２だけに電源を供給する構成としている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常動作モードと電力停止モードとを備えるコントローラであって、
電源を供給する第１の電源供給線に印刷エンジンを制御する主制御部を接続し、前記電源を供給する第２の電源供給線に前記主制御部への電源供給を制御する電源制御回路と、電力停止状態から通常モードへ復帰させる所定キーの操作入力を検知する検知回路とを接続し、
前記電力停止モード時に、前記第２の電源供給線だけに電源を供給することを特徴とするコントローラ。
【請求項２】
前記電力停止モード時に、前記検知回路によって前記所定キーの操作入力を検知すると、前記電源制御回路によって前記第１の電源供給線に電源を供給し、前記主制御部への電源供給を再開することを特徴とする請求項１記載のコントローラ。
【請求項３】
前記主制御部の制御手段は、電源供給が再開されると復帰のためのプログラムを記録手段から読み出し、動作再開のためのプログラムを実行することを特徴とする請求項２記載のコントローラ。
【請求項４】
前記第２の電源供給線には、前記電力停止モードにあることを表示するＬＥＤ点灯回路が接続されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のコントローラ。
【請求項５】
前記通常動作モード時に、前記主制御部は、前記検知手段によって前記所定キーの操作入力を検知すると、前記電源制御回路に前記第１の電源供給線への電源の供給を停止させ、前記電力停止モードに移行することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のコントローラ。
【請求項６】
印刷エンジンと、該印刷エンジンを制御する請求項１から５のいずれか一項に記載のコントローラとを備えたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
印刷エンジンを制御する主制御部への電源供給を電源制御回路に停止させ、電力停止モードに移行するステップと、
所定キーの操作入力を検知する検知回路と、前記電源制御回路とに電源を供給し、通常モードへの復帰操作を監視するステップとを有することを特徴とする電源制御方法。
【請求項８】
前記電力停止モード時に、ＬＥＤ点灯回路に電源を供給して前記電力停止モードにあることを表示するステップを有することを特徴とする請求項７記載の電源制御方法。
【請求項９】
前記電力停止モード時に、前記検知回路によって前記所定キーの操作入力を検知すると、前記電源制御回路によって前記主制御部への電源供給を再開するステップを有することを特徴とする請求項７又は８記載の電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタや複写機、あるいはプリント、コピー、ファクシミリの機能を備えた複合機に用いられるコントローラに関する。より詳細には、印刷待機時の消費電力の削減方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像処理装置では、使用しないときに消費する電力を低減する工夫がなされている。具体的には、実際に用紙に印刷を行う印刷エンジン部の省電力化だけでなく、印刷エンジン部を制御したり印刷のための画像処理を行うコントローラにおいても省電力化の工夫が図られている。例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などのクロック周波数を低く落としたり停止させたり、あるいは不要部分の電源供給をオフするなどの手段が取られている。
【０００３】
特許文献１も印刷コントローラに通常動作モードと省電力モードとを持たせた発明であり、省電力モード時に、印刷などの割り込みを受けるインターフェース回路を通電状態に維持し、印刷シーケンス制御を行うＣＰＵを省電力状態にしている。
【０００４】
また特許文献２では、パソコン等の上位装置にデータ送信を待たせることのできるインターフェースが印刷装置に接続されると、このインタフェース以外の印刷手段（印刷エンジン）と制御手段（コントーラ）とを共に電源停止状態にする。また上位装置にデータ送信を待たせることのできないインターフェースが接続されると、印刷手段（印刷エンジン）の電源をオフ、制御手段（コントローラ）へのクロック供給を停止するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３２６５９０号
【特許文献２】特開２００１−１８００８３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１及び２の開示技術では、消費電力の低減が十分であるとはいえない。特許文献１では、省電力モード時にもインターフェース回路は常に通電状態に維持されている。また特許文献２では、上位装置にデータ送信を待たせることのできないインターフェースが接続された時には、制御手段（コントローラ）には電源が供給される。また特許文献１と同様に省電力モードであっても通信インターフェース回路に電源が供給される。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、印刷待機時の消費電力を最大限に低減させたコントローラ、画像処理装置及び電源制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するために本発明のコントローラは、通常動作モードと電力停止モードとを備えるコントローラであって、電源を供給する第１の電源供給線に印刷エンジンを制御する主制御部を接続し、前記電源を供給する第２の電源供給線に前記主制御部への電源供給を制御する電源制御回路と、電力停止状態から通常モードへ復帰させる所定キーの操作入力を検知する検知回路とを接続し、前記電力停止モード時に、前記第２の電源供給線だけに電源を供給する構成としている。電力停止モード時に、主制御部への電源供給が停止され、通常モードへ復帰するための検知回路と電源制御回路にだけ電源が供給されるので、印刷待機時の消費電力を最大限に低減させることができる。
【０００９】
上記のコントローラにおいて、電力停止モード時に、前記検知回路によって前記所定キーの操作入力を検知すると、前記電源制御回路によって前記第１の電源供給線に電源を供給し、前記主制御部への電源供給を再開するとよい。検知回路によって所定キーの操作入力を検知すると、電源制御回路によって主制御部への電源供給を再開するので通常動作モードへの復帰を容易に行うことができる。
【００１０】
上記のコントローラにおいて、前記主制御部の制御手段は、電源供給が再開されると復帰のためのプログラムを記録手段から読み出し、動作再開のためのプログラムを実行するとよい。電源供給が再開されると、復帰のためのプログラムを主制御部の制御手段が行うことにより、電力停止モードから通常動作モードに容易に復帰することができる。
【００１１】
上記のコントローラにおいて、前記第２の電源供給線には、前記電力停止モードにあることを表示するＬＥＤ点灯回路が接続されているとよい。ＬＥＤを点灯させることで、電力停止モードにあることを表示することができる。
【００１２】
上記のコントローラにおいて、前記主制御部は、前記通常動作モード時に、前記検知手段によって前記所定キーの操作入力を検知すると、前記電源制御回路に前記第１の電源供給線への電源の供給を停止させ、前記電力停止モードに移行するとよい。検知回路によって所定キーの操作入力を検知すると、電源制御回路によって主制御部への電源供給を停止するので電力停止モードへの移行を容易に行うことができる。
【００１３】
本発明の画像処理装置は、印刷エンジンと、該印刷エンジンを制御する請求項１から５のいずれか一項に記載のコントローラとを備えた構成としている。画像処理装置が、請求項１から５のいずれか一項に記載のコントローラを備えているので、印刷待機時の消費電力を最大限に低減させることができる。
【００１４】
本発明の電源制御方法は、印刷エンジンを制御する主制御部への電源供給を電源制御回路に停止させ、電力停止モードに移行するステップと、所定キーの操作入力を検知する検知回路と、前記電源制御回路とに電源を供給し、通常モードへの復帰操作を監視するステップとを有している。電力停止モード時に、主制御部への電源供給が停止され、通常モードへ復帰するための検知回路と電源制御回路にだけ電源が供給されるので、印刷待機時の消費電力を最大限に低減させることができる。
【００１５】
上記の電源制御方法において、前記電力停止モード時に、ＬＥＤ点灯回路に電源を供給して前記電力停止モードにあることを表示するステップを有しているとよい。ＬＥＤを点灯させることで、電力停止モードにあることを表示することができる。
【００１６】
上記の電源制御方法において、前記電力停止モード時に、前記検知回路によって前記所定キーの操作入力を検知すると、前記電源制御回路によって前記主制御部への電源供給を再開するステップを有しているとよい。検知回路によって所定キーの操作入力を検知すると、電源制御回路によって主制御部への電源供給が再開されるので通常動作モードへの復帰を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、印刷待機時の消費電力を最大限に低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例１】
【００１９】
まず、図１を参照しながら本実施例の構成を説明する。図１には、プリンタや複写機、あるいはプリント、コピー、ファクシミリなどの機能を備える複合機等の画像処理装置に装着されるコントローラ１の構成が示されている。
【００２０】
図１に示されるように本実施例のコントローラ１は、ＣＰＵ１１、システムＲＡＭ１２、プログラムＲＯＭ１３、バスブリッジ回路１４、ユーザインターフェースコントローラ（ＵＩコントローラとも表記する）１６、ビデオインターフェースコントーラ１７、ホストインターフェースコントーラ１８等を備えた主制御部１０と、電源制御部４、節電キー押下検知回路５、ＬＥＤ点灯回路６を備えた復帰制御部３と、ＦＥＴスイッチ２とを備えている。
【００２１】
メモリバス１５上には、システムＲＡＭ１２とプログラムＲＯＭ１３とが配置されている。制御プログラム（以下、プログラムという）を実行するＣＰＵ１１と、システムＲＡＭ１２、プログラムＲＯＭ１３とは、バスブリッジ回路１４によるメモリバス１５のコントロール機能により通信を行う。
【００２２】
バスブリッジ回路１４は、Ｉ／Ｏバス１９にも接続されている。Ｉ／Ｏバス１９には、外部の装置とのインターフェースとなるユーザインターフェースコントローラ１６と、印刷エンジン２１、スキャナ２２とのインターフェースとなるビデオインターフェースコントローラ１７と、ホストマシンとのインターフェースとなるホストインターフェースコントローラ１８とが接続されている。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、プログラムＲＯＭ１３に格納されたプログラムを使用して、システムＲＡＭ１２を作業領域として処理を行う。システムＲＡＭ１２には処理中のデータやプログラムが書き込まれる。
【００２４】
バスブリッジ回路１４は、ＣＰＵ１１とＩ／Ｏバス１９との間のデータのやり取りの中継や、メモリバス１５のコントロール機能（システムＲＡＭ１２のコントロール機能やプログラムＲＯＭ１３のアクセス制御機能）を持つ。
【００２５】
また、Ｉ／Ｏバス１９に接続されたユーザインターフェースコントローラ９は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やテンキーを持つコントロールパネル３０とのインターフェースを制御する。
【００２６】
ビデオインターフェースコントローラ１７は、接続する印刷エンジン２１やスキャナ２２を制御する。ビデオインターフェースコントローラ１７は、印刷エンジン２１へ画像データを出力する機能、スキャナ２２で読み取った画像データを入力する機能を有している。
【００２７】
ホストインターフェースコントローラ１１は、ＵＳＢやＩＥＥＥ．１２８４によって接続されたＰＣなどの外部ホストマシンとのインターフェースを制御する。
【００２８】
なお、上述したプログラムＲＯＭ１３とは、フラッシュメモリやワンタイムＰＲＯＭ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、マスクＲＯＭなどを指し、システムＲＡＭ１２とは、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＤＲ ＳＤＲＡＭ（Ｄｏｕｂｌｅ  Ｄａｔａ  Ｒａｔｅ  ＳＤＲＡＭ）などの高速アクセス可能なＲＡＭを指すものとする。
【００２９】
ＦＥＴスイッチ２は、電源８から供給される電源の、主制御部１０への供給をオン／オフするスイッチであり、電源制御部４によって制御される。
【００３０】
また図１に示すように復帰制御部３には、電源制御部４と、節電キー押下検知回路５と、ＬＥＤ点灯回路６とが備えられている。
【００３１】
電源制御部４は、節電キー押下検知回路５から出力される検知信号を入力して、ＦＥＴスイッチ２のオン／オフを切り換える。ＦＥＴスイッチ２のオン／オフ切り換えにより、コントローラ１の主制御部１０への電源供給が制御される。
【００３２】
節電キー押下検知回路５は、コントロールパネル３０に設けられた節電キー３１の押下を検出する。節電キー３１が押下されると、電源制御部４に検知信号を出力する。
【００３３】
ＬＥＤ点灯回路６は、省電力モードに設定されると、ＣＰＵ１１の制御によってコントロールパネル３０に設けられた節電ＬＥＤ３２を点灯させる。節電ＬＥＤ３２を点灯させることでコントローラ１を搭載した画像処理装置が省電力モードに設定されていることを表示する。
【００３４】
図１に示すように、電源制御部４と、節電キー押下検知回路５と、ＬＥＤ点灯回路６とは、第２の電源供給線Ｖｃｃ＿２に接続されており、主制御部１０への電源供給が停止される電力停止モード時にも電源の供給を受ける。
【００３５】
次に、図２を参照しながら節電キー押下検知回路５、電源制御部４、ＦＥＴスイッチ２の詳細な構成について説明する。ＦＥＴスイッチ２は、図２に示すようにＰチャネル型ＭＯＳＦＥＴで構成し、ゲートに電源制御部４の出力を入力している。また、ドレインを電源電圧Ｖｃｃに、ソースを主制御部１０に電源を供給する電源線Ｖｃｃ＿１（第１の電源供給線）に接続している。本実施例では、ＦＥＴスイッチ２としてＰチャネル型ＭＯＳＦＥＴを用いているが、Ｎチャネル型ＭＯＳＦＥＴを用いてもよい。当然のことながらゲート制御の論理変更は必要となる。
【００３６】
電源制御部４は、図２に示すレジスタ回路４１からなり、アドレス信号、チップセレクト信号、ライトイネーブル信号等の制御信号と書き込みデータをＣＰＵ１１から入力する。また節電キー押下検知回路５から後述するクリア信号（検知信号）を入力する。レジスタ回路４１は、ＣＰＵ１１から出力された制御信号に従って、書き込みデータを書き込む。より具体的には、ＣＰＵ１１からバスブリッジ回路１４を経由し、Ｉ／Ｏバスからレジスタ回路４１に書き込む。書き込まれたデータはＦＥＴスイッチ２のゲートに出力される。さらに、レジスタ回路４１は、節電キー押下検知回路５からのクリア信号（検知信号）を入力すると、書き込んだデータをクリアして初期化する。すなわち、レジスタ回路４１に“１”のデータが書き込まれると、ＦＥＴスイッチ２のゲートにハイレベルの電圧を印加して、ＦＥＴスイッチを閉じる。またクリア信号を入力すると、ＦＥＴスイッチ２のゲートにローレベルの電圧を印加して、ＦＥＴスイッチ２をオンさせる。
【００３７】
節電キー押下検知回路５は、図２に示すようにコントロールパネル３０の節電キー３１とＡＮＤゲート４２とを配線で接続し、この配線に抵抗７を介して電源電圧Ｖｃｃ_２を印加している。節電キー３１が押下されるとこの配線はＧＮＤに接地され、ＡＮＤゲート４２にはローレベルの信号が入力される。ＡＮＤゲート４２からは、ローレベルのクリア信号がレジスタ回路４１に出力される。クリア信号（検知信号）がレジスタ回路４１に入力されることで、レジスタ回路４１は保持していたデータをクリアして初期化する。ＦＥＴスイッチ２のゲートにはローレベルの電圧が印加され、ＦＥＴスイッチ２がオンする。
【００３８】
またＡＮＤゲート４２には、リセットＩＣ９からのリセット信号が入力される。リセットＩＣは、電源投入時、所定の期間ローレベルのＰｏｗｅｒＯＮリセット信号を出力する。リセット信号はレジスタ回路４１にクリア信号（検知信号）として入力され、レジスタ回路４１は保持していたデータをクリアしてリセットする。これにより、電源投入時、Ｖｃｃ_２と共に、ＦＥＴスイッチはＯＮされ、主制御部にＶｃｃ_１が供給される。
【００３９】
電力停止モードに移行する時にＣＰＵ１１は、レジスタ回路４１に“１”のデータを書き込む。これにより、ＦＥＴスイッチ２のゲートがハイレベルとなり、ＦＥＴスイッチはオフする。ＦＥＴスイッチ２のドレイン／ソース間は遮断され、主制御部１０に電源を供給する第１の電源供給線（Ｖｃｃ＿１）が０Ｖになる。
【００４０】
通常動作モードへの復帰は、コントロールパネル３０上の節電キー３１を押下することで行われる。節電キー３１が押下されると、節電キー３１とＡＮＤゲート４２とをつなぐ配線がローレベルになる。このためレジスタ回路４１にクリア信号（検知信号）が出力され、レジスタ回路４１の出力がローレベルになる。これによりＦＥＴスイッチ２がオンして、電源供給線Ｖｃｃ＿１はＶｃｃ_２と同等の電圧レベルに設定される。従って、主制御部１０に電源の供給が再開される。
【００４１】
次にコントローラ全体の動作を説明する。コントローラ１は、通常動作モードと電力停止モードの２つの動作モードを備えている。通常動作モードでは、コントローラ全体に電源が供給される。コントローラ１は所定時間印刷動作が行われなかった場合や、節電キー３１が押下されると、電力停止モードに移行する。電力停止モードでは、図３に示すように１に示す復帰制御部３にだけ電力が供給される。
【００４２】
ＣＰＵ１１は、電力停止モードに移行するためＬＥＤ点灯回路６を制御して節電ＬＥＤ３２を点灯させ、電源制御部４に対してＦＥＴスイッチ２をオフするように指示する。ＦＥＴスイッチ２が電源制御部４によってオフされると、ＣＰＵ１１、システムＲＡＭ１２、プログラムＲＯＭ１３、ユーザインターフェースコントーラ１６、ビデオインターフェースコントローラ１７、ホストインターフェースコントローラ１８など主制御部１０内のすべての機能部への電源供給が遮断される。すなわち、外部との通信も遮断される。
【００４３】
しかしながら、電源制御部４、節電キー押下検知回路５、ＬＥＤ点灯回路６へは電源が供給されるため、電源制御部４のレジスタ回路４１は、ＦＥＴスイッチ２をオフする信号レベルを保持し、ＬＥＤ点灯回路６もＬＥＤの点灯信号レベルを保持する。この時のコントローラ１の状態を図３に示す。
【００４４】
電力停止モードから通常動作モードへの復帰は、節電キー３１を押すことにより行われる。電力停止モードにおいて、節電キー３１が押されると、電源制御部４のレジスタ回路４１にクリア信号が入力され、ＦＥＴスイッチ２がオンする。これにより主制御部１０への電源供給が再開され、ＣＰＵ１１はパワーオン初期化シーケンスを実行し、通常動作モードに復帰する。
【００４５】
次に、ホストマシン２３から印刷するため、節電キー３１を押下し、電力停止モードから通常動作モードに復帰する時のＣＰＵ１１のパワーオン初期化シーケンスについて図４に示すフローチャートを参照しながら説明する。節電キー３１が押下され、主制御部１０に電源が投入されると（ステップＳ１）、ＣＰＵ１１は電源投入を復帰トリガとしてプログラムＲＯＭ１３に書き込まれたプログラムコードをシステムＲＡＭ１２に展開する（ステップＳ２）。次に、ＣＰＵ１１はシステムＲＡＭ１２からプログラムコードを読み出して処理を開始する（ステップＳ３）。上記では、より高速なプログラム実行のためシステムＲＡＭにプログラムコードを展開する手法について説明したが、ＣＰＵ１１がプログラムＲＯＭ１３からプログラムコードをリードして実行する一般的な手法を用いても構わない。
【００４６】
電力停止モードから通常動作モードに復帰し、ホストマシン２３から印刷要求を受け取ると、ＣＰＵ１１は、ホストインターフェースコントローラ１８からの印刷データ受信割り込み信号を認知し、ホストインターフェースコントローラ１８内のＤＭＡコントローラの制御レジスタに転送先システムＲＡＭ１２のアドレスを設定し、ＤＭＡを起動させる。
【００４７】
次に、ＣＰＵ１１は、システムＲＡＭ１２に転送された印刷指示データを画像データに変換し、変換した画像データをシステムＲＡＭ１２に格納する。また、ビデオインターフェースコントローラ１７内のＤＭＡコントローラによって、システムＲＡＭ１２からビデオインターフェースコントローラ１７へ画像データを転送させる。ビデオインターフェースコントローラ１７は印刷エンジン２１へビデオクロックに同期して画像データを出力し、印刷エンジン２１は入力された画像データを印字し、印刷処理を終了する。
【００４８】
このように本実施例は、電力停止モード時に、主制御部１０への電源供給が停止され、節電キー押下検知回路５と、ＬＥＤ点灯回路６と、電源制御部４にだけ電源が供給されるので、印刷待機時の消費電力を最大限に低減させることができる。
【００４９】
なお、上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。例えば、上述した復帰制御部３をＣＰＬＤ(Complex Programmable Logic Device)等のプログラマブルデバイスの一部として構成することも可能である。
【００５０】
また、上述した実施例では、ＰＣ等のホストマシンとＵＳＢやＩＥＥＥ１２８４のインターフェースで接続し、ホストマシンからの印刷要求を受けて動作する画像処理装置の構成を示しているが、本発明は、図５に示すようにホストマシン等の外部装置との接続は取らずにスタンドアロンで動作する画像処理装置にも適用することができる。図５に示すスタンドアロンで動作する画像処理装置においても、印刷待機時の消費電力を最大限に低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明のコントローラの構成を示すブロック構成図である。
【図２】節電キー、節電キー押下検知回路、電源制御部４の詳細な構成を示す図である。
【図３】電源停止モード時のコントローラの状態を示す図である。
【図４】ＣＰＵの回復処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】コントローラの他の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  コントローラ                  ２  ＦＥＴスイッチ
３  復帰制御部                    ４  電源制御部
５  節電キー押下検知回路          ６  ＬＥＤ点灯回路
７  抵抗                          ８  電源
９  リセットＩＣ                  １０  主制御部
１１  ＣＰＵ                      １２  システムＲＡＭ
１３  プログラムＲＯＭ            １４  バスブリッジ回路
１５  メモリバス
１６  ユーザインターフェースコントローラ
１７  ビデオインターフェースコントローラ
１８  ホストインターフェースコントローラ
１９  Ｉ／Ｏバス                  ２１  印刷エンジン
２２  スキャナ                    ２３  ホストマシン
３０  コントロールパネル          ３１  節電キー
３２  節電ＬＥＤ                  ４１  レジスタ回路
４２  ＡＮＤゲート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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