(57)【要約】【課題】接点同士の位置決めが容易であり、エアバッグ装置への組み付けが容易なホーンスイッチ装置を提供する。【解決手段】モジュールカバー４０に取り付けられた張出片４５に対し、絶縁性台座５３を介して第１の接点部材６１が設けられている。ガイド軸５０を取り巻く環体６３から第２の接点部材６２が延設されている。この接点部材６２は、当接体５５の窓孔５６を通って接点部材６１の下側にまで延在している。モジュールカバー４０を押すと、第２の接点部材６２が窓孔８６の下縁に当って下降が阻止され、接点部材６１，６２同士が接触してホーンが鳴る。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、
該退動体に対峙する不動体と、
該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、
該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、
を有するホーンスイッチ装置において、
該１対の接点部材がいずれも該退動体と共に進退するように設けられており、
該不動体には、該退動体が退動してきたときに一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材の退動を阻止して該接点同士を接触させる当接体が設けられていることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１において、該退動体はエアバッグ装置のモジュールカバーであることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項３】
請求項２において、該不動体はエアバッグ装置のリテーナから延設された部材であることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１において、該退動体はエアバッグ装置であることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項５】
請求項４において、該不動体はステアリングホイール又は該ステアリングホイールから延設された部材であることを特徴とするホーンスイッチ装置。
【請求項６】
ホーンスイッチ装置を有するエアバッグ装置において、該ホーンスイッチ装置が請求項１ないし５のいずれか１項に記載のホーンスイッチ装置であることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
ホーンスイッチを有するステアリングホイールにおいて、該ホーンスイッチは請求項１ないし５のいずれか１項に記載のホーンスイッチ装置であることを特徴とするステアリングホイール。
【請求項８】
ホーンスイッチ装置を有するエアバッグ装置を備えたステアリングホイールにおいて、該エアバッグ装置は請求項６に記載のエアバッグ装置であることを特徴とするステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はホーンスイッチに係り、好ましくは、エアバッグ装置に設けられ、押されるとモジュールカバーが退動してＯＮとなるように構成されたホーンスイッチ装置に関する。また、本発明は、このホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置及びステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のステアリングホイールに設置される運転席用エアバッグ装置として該エアバッグ装置のモジュールカバーを押すとホーンスイッチがＯＮとなり、ホーンが吹鳴するものがある。下記特許文献１，２には、エアバッグ装置が押されるとモジュールカバーが退動し、ホーンスイッチがＯＮとなるものが記載されている。
【特許文献１】特開平１０−１００８３２号公報
【特許文献２】特開２００１−１１４０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のホーンスイッチ装置にあっては、いずれも接点部材の一方がモジュールカバーに取り付けられ、他方がリテーナに取り付けられている。このように接点部材が別々に設置されていると、それら同士の位置決めを高精度とするための組立作業難度が高いものとなる。
【０００４】
本発明は、１対の接点部材がいずれもモジュールカバー等の退動体あるいはリテーナやステアリングホイール等の不動体の一方にのみ設けられており、接点部材の位置決めを容易に行うことができるホーンスイッチ装置と、このホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置及びステアリングホイールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１のホーンスイッチ装置は、乗員によって押圧操作されて退動する退動体と、該退動体に対峙する不動体と、該退動体と不動体との間に介在され、該退動体を復位方向に付勢する付勢部材と、該退動体の進退によって接点同士が接触離反する１対の接点部材と、を有するホーンスイッチ装置において、該１対の接点部材がいずれも該退動体と共に進退するように設けられており、該不動体には、該退動体が退動してきたときに一方の接点部材に当接し、該一方の接点部材の退動を阻止して該接点同士を接触させる当接体が設けられていることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２のホーンスイッチ装置は、請求項１において、該退動体はエアバッグ装置のモジュールカバーであることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３のホーンスイッチ装置は、請求項２において、該不動体はエアバッグ装置のリテーナから延設された部材であることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４のホーンスイッチ装置は、請求項１において、該退動体はエアバッグ装置であることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５のホーンスイッチ装置は、請求項４において、該不動体はステアリングホイール又は該ステアリングホイールから延設された部材であることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６のエアバッグ装置は、ホーンスイッチ装置を有するエアバッグ装置において、該ホーンスイッチ装置が請求項１ないし５のいずれか１項に記載のホーンスイッチ装置であることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項７のステアリングホイールは、ホーンスイッチを有するステアリングホイールにおいて、該ホーンスイッチは請求項１ないし５のいずれか１項に記載のホーンスイッチ装置であることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項８のステアリングホイールは、ホーンスイッチ装置を有するエアバッグ装置を備えたステアリングホイールにおいて、該エアバッグ装置は請求項６に記載のエアバッグ装置であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１のホーンスイッチ装置においては、モジュールカバー、エアバッグ装置等の退動体が復位状態（押圧されていない状態）にあるときには、接点部材同士は離反している。退動体を押すと、一方の接点部材が当接体に当接して退動が阻止され、接点同士が接触する。これによりホーンが鳴る。
【００１４】
このホーンスイッチ装置においては、接点部材は退動体にのみ設けられているので、接点部材同士の位置決めが容易であり、エアバッグ装置やステアリングホイール等の組立て作業性が良好となる。
【００１５】
本発明では、退動体はモジュールカバーであってもよく、エアバッグ装置であってもよい。退動体がモジュールカバーの場合、不動体はリテーナから延設された部材であることが望ましく、退動体がエアバッグ装置の場合、不動体はステアリングホイール又は該ステアリングホイールから延設された部材であることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して実施の形態について説明する。図１は実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図、図２（ａ），（ｂ）は図１のホーンスイッチ部分の拡大図である。なお、図２（ａ）はモジュールカバー４０を押していない「未押圧」状態に係り、図２（ｂ）はモジュールカバー４０を押圧してホーンを鳴らした「モジュールカバー押圧状態」に係る。
【００１７】
このエアバッグ装置１は、ステアリングホイール１００の中央部（ベース部１０１）に設置される運転席用エアバッグ装置である。このエアバッグ装置１は、金属製リテーナ１０と、このリテーナ１０に対しエアバッグ取付けリング２４によって取り付けられたエアバッグ２０と、このエアバッグ２０を膨張させるためのインフレータ３０と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆っている合成樹脂製のモジュールカバー４０と、ホーンスイッチ装置６０等を備えて構成されている。
【００１８】
この実施の形態では、該モジュールカバー４０が退動体を構成している。モジュールカバー４０には溝状のテアライン４０ａが設けられている。インフレータ３０によってエアバッグ２０が膨張するときにモジュールカバー４０は該テアライン４０ａに沿って開裂する。
【００１９】
リテーナ１０は略方形の主板部１１を有しており、この主板部１１にインフレータ３０の差込用開口１２が設けられている。この開口１２の周縁部には、前記エアバッグ取付リング２４から立設されたスタッドボルト２５の挿通孔が設けられている。
【００２０】
このリテーナ１０の主板部１１の外縁からは、図の下方側（乗員と反対方向）へアンカー片１４が立設されている。このアンカー片１４は、エアバッグ装置１をステアリングホイール１００に取り付けるためのものである。このアンカー片１４にはボルトあるいはリベット等の挿通用の開口１４ａが設けられている。ステアリングホイール１００のベース部１０１からは、エアバッグ装置取付片１０２が立設されている。この取付片１０２にもボルトあるいはリベット等の挿通用の開口１０２ａが設けられている。
【００２１】
エアバッグ装置１をステアリングホイール１００に取り付けるに当っては、この取付片１０２にアンカー片１４を重ね合わせ、開口１４ａ，１０２ａを通してボルトあるいはリベット１０３等により両者を結合する。なお、この開口１４ａ，１０２ａは、ボルト締結用ねじ部でも良い。
【００２２】
このリテーナ１０の主板部１１の外縁からは囲壁部１５が図１の上方側（乗員方向）に立設されている。この囲壁部１５の起立方向の先端から側方（エアバッグ装置１の側方）へ延出する延出部１６が設けられている。この実施の形態では、この延出部１６が不動体を構成している。
【００２３】
この延出部１６にはナット１７が固着されており、該ナット１７にガイド軸５０の下端部が螺着されている。
【００２４】
前記エアバッグ２０は、そのインフレータ差込口２２の周縁部がリテーナ主板部１１のインフレータ用開口１２の周縁部に重ね合わされ、その上からエアバッグ取付リング２４が重ね合わされる。エアバッグ２０の該インフレータ差込口２２の周縁部に設けられたボルト挿通孔にスタッドボルト２５が挿通される。このスタッドボルト２５は、リテーナ１０のボルト挿通孔に挿通される。さらに、このスタッドボルト２５は、インフレータ３０のフランジ３１のボルト挿通孔に挿通されてナット２６が締め込まれる。これにより、エアバッグ２０及びインフレータ３０がリテーナ１０に取り付けられる。
【００２５】
前記モジュールカバー４０は、乗員に対面する主面部４１と、この主面部４１の裏面から立設された脚片部４２とを有する。この脚片部４２は、合成樹脂の射出成形により主面部４１と一体に成形されたものであり、前記リテーナ１０の囲壁部１５と同様の略方形の枠形状となっている。なお、主面部４１の周辺部４１ａは、この脚片部４２よりも外方に張り出している。
【００２６】
この脚片部４２に張出片４５が取り付けられている。この張出片４５は、モジュールカバー４０の進退方向と直交する側外方に延在している。この張出片４５にガイド軸５０の挿通用開口４５ａが設けられている。
【００２７】
ガイド軸５０は、図２の通り、下端が前記延出部１６のナット１７に螺じ込まれて該延出部１６に固着され、該延出部１６から乗員方向に起立している。このガイド軸５０は、該開口４５ａを通って張出片４５の上方に突出しており、その上縁にストッパ部としてフランジ５１が設けられている。該フランジ５１と張出片４５との間に、ゴムなどの電気絶縁性材料よりなるワッシャ５２が介在されている。
【００２８】
張出片４５の下面側に、該ガイド軸５０と平行に下方へ延在する電気絶縁性材料よりなる台座５３が垂設され、この台座５３の下端面に突起状の第１の接点部材６１が設けられている。
【００２９】
張出片４５の下面側に平ワッシャ５４を介して環体６３が配置されている。該ワッシャ５４及び環体６３は同軸状に配置され、それらの内孔にガイド軸５０が挿通されている。この環体６３と前記延出部１６との間にコイルバネ９０が蓄力状態で介在されており、ワッシャ５４及び環体６３はこのコイルバネ９０の付勢力により該張出片４５に押し付けられ、保持されている。
【００３０】
この環体６３からは第２の接点部材６２が延設されている。この第２の接点部材６２は、環体６３から離反するほど延出部１６に近づくように斜め下方に延在している。また、この第２の接点部材６２は、その先端と基端とを結ぶ線分よりもガイド軸５０側へ膨出するように湾曲している。
【００３１】
延出部１６の上面からは、ガイド軸５０と平行に当接体５５が立設されている。この当接体５５は、前記台座５３とガイド軸５０との間に位置している。当接体５５の高さ方向の途中に窓孔５６が設けられている。第２の接点部材６２は、この窓孔５６を通って前記第１の接点部材６１の下側にまで延在している。
【００３２】
図２（ａ）の通り、モジュールカバー４０を押す前の状態にあっては、第２の接点部材６２は窓孔５６の下縁から所定距離上方に離隔している。
【００３３】
このように構成されたホーンスイッチ装置６０を備えたエアバッグ装置１付きステアリングホイール１００のホーン吹鳴動作について次に説明する。
【００３４】
モジュールカバー４０を押す前は、図２（ａ）のように第２の接点部材が第１の接点部材６１から離隔している。
【００３５】
モジュールカバー４０を押すと、張出片４５が押し下げられ、第１及び第２の接点部材６１，６２が一体的に下降する。この下降に伴ってコイルバネ９０が押し縮められる。
【００３６】
なお、延出体１６は、ステアリングホイール１００に固定されたリテーナ１０から延出するものであり、モジュールカバー４０を押しても変位しない。該延出体１６に固定されたガイド軸５０も同様に変位しない。
【００３７】
第１及び第２の接点部材６１，６２が押し下げられて行くと、やがて第２の接点部材６２が窓孔５６の下縁に当接し、第２の接点部材６２のそれ以上の下降が阻止される。第１の接点部材６１はその後もさらに下降し続けるので、遂には両接点部材６１，６２同士が接触する。これにより、ホーンスイッチ装置６０がＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【００３８】
モジュールカバー４０から手を離すと、コイルバネ９０の反発力により第１及び第２の接点部材６１，６２及びモジュールカバー４０が押し上げられ、図２（ａ）の状態に復帰する。これにより、接点部材６１，６２間が開き、ホーンが止む。
【００３９】
このように、このホーンスイッチ装置６０にあっては、第１及び第２の接点部材６１，６２がいずれもモジュールカバー４０に取り付けられるか、又は支持されており、両者の位置決めが容易かつ正確に行われる。従って、ホーンスイッチ装置６０あるいはエアバッグ装置１の組立て作業難度が緩和される。
【００４０】
上記実施の形態ではモジュールカバーのみが押されて退動する構成となっているが、モジュールカバーとリテーナとが一体となって上下動するエアバッグ装置についても本発明を適用することができる。図３はこのように構成されたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図であり、図４（ａ），（ｂ）は図３のホーンスイッチ部分の拡大図である。なお、図４（ａ）はモジュールカバーを押していない「未押圧」状態に係り、図４（ｂ）はモジュールカバーを押圧してホーンを鳴らした「モジュールカバー押圧状態」に係る。
【００４１】
このエアバッグ装置１Ａも、リテーナ１０Ａと、このリテーナ１０Ａに対しエアバッグ取付けリング２４によって取り付けられたエアバッグ２０と、このエアバッグ２０を膨張させるためのインフレータ３０と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆っているモジュールカバー４０Ａと、ホーンスイッチ装置６０等を備えて構成されている。この実施の形態では、該エアバッグ装置１Ａ全体が退動体を構成する。
【００４２】
この実施の形態でも、該リテーナ１０Ａは略方形の主板部１１を有しており、この主板部１１にエアバッグ２０及びインフレータ３０が取り付けられている。この取付構造は前述の図１のエアバッグ装置１と同様である。
【００４３】
このリテーナ１０Ａの主板部１１の外縁から囲壁部１５Ａが図３の上方側（乗員方向）に立設されている。この囲壁部１５Ａの起立方向の先端から側方（エアバッグ装置１Ａの側方であってエアバッグ装置１Ａの進退方向（図３の上下方向）と直交方向。以下、同様。）へ延出する延出部１６Ａが設けられている。
【００４４】
モジュールカバー４０Ａは、乗員に対面する主面部４１と、この主面部４１の裏面から該囲壁部１５Ａの内側壁面に沿って図３の下方（乗員と反対方向）へ垂設された脚片部４２Ａとを有している。この脚片部４２Ａは、リベット等の固着具（図示略）により囲壁部１５Ａに固着されている。
【００４５】
この実施の形態では、ステアリングホイール１００Ａから該囲壁部１５Ａの外側壁面に沿ってエアバッグ装置支持片１０４が立設されている。この支持片１０４は、前記延出部１６Ａと同数設けられており、各々の先端側が下方から各延出部１６Ａに対峙する位置関係にて配置されている。各支持片１０４の先端側には、エアバッグ装置１Ａの側方（即ち各延出部１６Ａの延在方向と平行方向）へ延出して各延出部１６Ａの下面に対峙する対峙部１０５が設けられている。この実施の形態では、該対峙部１０５が不動体を構成している。該対峙部１０５にはガイド軸取付け用のナット１０６が固着されている。
【００４６】
この実施の形態では、延出部１６Ａに開口４５ａ’（図４）が設けられ、この開口４５ａ’にガイド軸５０が挿通されている。そして、このガイド軸５０は、下端が該対峙部１０５のナット１０６に螺じ込まれて該対峙部１０５に固着され、該対峙部１０５から上方へ起立している。この実施の形態でも、該ガイド軸５０の上縁にストッパ部としてフランジ５１が設けられており、このフランジ５１と延出部１６Ａとの間にはゴム等よりなる電気絶縁用ワッシャ５２が介在されている。
【００４７】
この実施の形態では、該延出部１６Ａと対峙部１０５との間にホーンスイッチ装置６０が設けられている。このホーンスイッチ装置６０は前述の図２に示したものと実質的に同一であり、図２における張出部４５が本実施の形態では延出部１６Ａに置き換えられ、延出部１６が対峙部１０５に置き換えられた構成となっている。
【００４８】
即ち、この実施の形態では、図４の通り、該延出部１６Ａの下面側に、第１の接点部材６１を保持する台座５３が垂設されている。また、該延出部１６Ａの下面側に平ワッシャ５４を介して環体６３が配置され、それらの内孔にガイド軸５０が挿通されている。この環体６３と対峙部１０５との間にコイルバネ９０が蓄力状態で介在されており、ワッシャ５４及び環体６３はこのコイルバネ９０の付勢力により該延出部１６Ａに押し付けられ、保持されている。当接体５５は、この実施の形態では対峙部１０５の上面から立設されている。
【００４９】
この実施の形態のその他の構成は前述の図１，２の実施の形態と同様であり、図３，４において図１，２と同一の符号は同一の部分を示している。
【００５０】
かかる構成のホーンスイッチ装置６０を備えたエアバッグ装置１Ａ付きステアリングホイール１００Ａのホーン吹鳴動作について次に説明する。
【００５１】
モジュールカバー４０Ａを押す前は、図４（ａ）のように第２の接点部材６２が第１の接点部材６１から離隔している。
【００５２】
モジュールカバー４０Ａを押すと、エアバッグ装置１Ａ全体が押し下げられる。これに伴い、延出部１６Ａと第１及び第２の接点部材６１，６２とが一体的に下降する。この下降に伴ってコイルバネ９０が押し縮められる。
【００５３】
なお、対峙部１０５はステアリングホイール１００Ａと一体となっており、モジュールカバー４０Ａを押しても変位しない。該対峙部１０５に固定されたガイド軸５０も同様に変位しない。
【００５４】
第１及び第２の接点部材６１，６２が押し下げられて行くと、やがて第２の接点部材６２が窓孔５６の下縁に当接し、第２の接点部材６２のそれ以上の下降が阻止される。第１の接点部材６１はその後もさらに下降し続けるので、遂には両接点部材６１，６２同士が接触する。これにより、ホーンスイッチ装置６０がＯＮとなり、ホーンが鳴る。
【００５５】
モジュールカバー４０Ａから手を離すと、コイルバネ９０の反発力により第１及び第２の接点部材６１，６２及び延出部１６Ａが押し上げられ、図４（ａ）の状態に復帰する。これにより、接点部材６１，６２間が開き、ホーンが止む。また、これに伴い、エアバッグ装置１Ａ全体が元位置に復位する。
【００５６】
なお、この実施の形態にあっても、第１及び第２の接点部材６１，６２がいずれもエアバッグ装置１Ａに取り付けられるか、又は支持されており、両者の位置決めが容易かつ正確に行われる。従って、ホーンスイッチ装置６０あるいはエアバッグ装置１Ａの組立て作業難度が緩和される。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図２】図１のホーンスイッチ装置の断面図である。
【図３】別の実施の形態に係るホーンスイッチ装置を備えたエアバッグ装置付きステアリングホイールの断面図である。
【図４】図３のホーンスイッチ装置の断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１，１Ａ  エアバッグ装置
１０，１０Ａ  リテーナ
１６，１６Ａ  延出部
２０  エアバッグ
３０  インフレータ
４０，４０Ａ  モジュールカバー
４２，４２Ａ  脚片部
５０  ガイド軸
５５  当接体
５６  窓孔
６０  ホーンスイッチ
６１  第１の接点部材
６２  第２の接点部材
９０  コイルバネ
１００，１００Ａ  ステアリングホイール
１０１  ベース部
１０２  エアバッグ装置取付片
１０４  エアバッグ装置支持片
１０５  対峙部
【図１】
2006228699.tif 000003
【図２】
2006228699.tif 000004
【図３】
2006228699.tif 000005
【図４】
2006228699.tif 000006