(57)【要約】【課題】  装置に直接的に関与するキャッシャによる省電力を効果的に行わせることである。【解決手段】  キャッシャーの操作により省電力モードに切り換えられる省電力モード切換手段と、消費電力をリニアに測定できる消費電力測定手段６と、稼働状態と電力消費状態と省電力モードへの切換状態とに基づいて省電力モード切換手段７の切換にキャッシャーが関与した度合いを記録した管理レポートを作成する管理レポート作成手段とを備えたＰＯＳシステムである。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャッシャーの操作により省電力モードに切り換えられる省電力モード切換手段と、
消費電力をリニアに測定できる消費電力測定手段と、
稼働状態と電力消費状態と省電力モードへの切換状態とに基づいて省電力モード切換手段の切換にキャッシャーが関与した度合いを記録した管理レポートを作成する管理レポート作成手段と、
を備えたことを特徴とするＰＯＳシステム。
【請求項２】
省電力モードへの切換時に、消費電力量と時間とに基づいて節約した料金に換算し、この節約した料金を実績として管理レポートに含めるようにしたことを特徴とする請求項１記載のＰＯＳシステム。
【請求項３】
省電力モードにおける省電力の実績をディスプレイに表示するようにしたことを特徴とする請求項１記載のＰＯＳシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スーパーマーケット等の商品流通業界で使用されるＰＯＳシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近、環境問題に関しては、種々の論議があり、人類共通の課題として非常に重大な問題である。特に、省エネルギーについては、すべての分野で真剣に検討され、かつ、実行されている。また、いろいろな製品でその製品の使用時における消費電力を使用者に知らせるために、消費電力値を表示することが一般的に行われている。ユーザは、このような製品に表示された消費電力値に基づいて使用時間や他の製品との併用等を行うための目安にしているものであり、一定の効果を上げている。しかしながら、表示された消費電力値は一定の条件において測定されたものであり、実測値とは懸け離れている場合が多い。
【０００３】
一方、実際の消費電力を測定し、その消費電力情報を表示する表示方法が、例えば、特開２００１−２２８９４２号公報（特許文献１）に記載されている。この特許文献１に記載された技術は、充電可能なバッテリを備えたノートブック型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に利用されるものであり、消費電力情報に基づいてバッテリによる駆動時間を延ばそうとするものである。そして、この特許文献１においては、実際の消費電力を測定する手段が開示されている。しかしながら、特許文献１に記載されたものは、省エネルギーを目的とするものではなく、バッテリ寿命を延ばして使用時間の延長を図るか、バッテリ上がりの時期を知らせるためのノートブック型パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の使用時の便宜を目的としているものである。
【０００４】
一方、消費電力を知って省電力を行う目的で、装置使用時の消費電力を積算し、消費した総消費電力を金額に換算して表示する製品が市販されている。このような消費電力を知ることができる製品は、ユーザによる無駄な電力消費を抑制するという点で効果的なものであるが、あくまでも汎用製品であり、消費電力を知るための専用製品にしか過ぎないものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２２８９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
省エネルギーのために、前述の製品の消費電力の表示、及び、実際に使用時の消費電力情報の表示等が行われる技術を利用することは有用なものであるが、実際の省エネルギーの効果は、使い方によって相違する。例えば、省エネルギーを目的に設置されるソーラシステムにおいて、省エネルギーを実際に有効にするためには、使用者が不要な電灯を消す等の努力をこまめに実行することが必要である。すなわち、使用者がこまめに電源を切る動作が省エネルギーをより有効化するものである。
【０００７】
一方、ＰＯＳシステムやその他のＯＡ機器においては、それらの単体の消費電力を測定する機能を備えた機器は、いままで存在していないと思われる。特に、ＰＯＳシステムにおいては、２４時間運転される場合もあり、また、キャッシャーにより操作される機器である点で、使用者が自らの利益のために使用する他の電気製品やＰＣなどとは条件が相違する。すなわち、環境保全の大義においては、人類全体の共通の課題であるが、省エネルギーが利益を齎すという観点からは、ＰＯＳシステムにおいて省電力に最も関心があるのは、スーパーマーケット等の経営者であり、ＰＯＳシステムを直接操作するキャッシャーにとっては格別の利益はない。そのため、ＰＯＳシステムに単に消費電力を測定する機能を付与しても、実際にＰＯＳシステムを操作するキャッシャーが無関心であれば消費電力の削減を効果的に行うことは難しい。このようなことから、キャッシャーが省電力のために積極的に働きかけることに積極的になるＰＯＳシステムを提供する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、キャッシャーの操作により省電力モードに切り換えられる省電力モード切換手段と、消費電力をリニアに測定できる消費電力測定手段と、稼働状態と電力消費状態と省電力モードへの切換状態とに基づいて省電力モード切換手段の切換にキャッシャーが関与した度合いを記録した管理レポートを作成する管理レポート作成手段とを備えたＰＯＳシステムである。
【発明の効果】
【０００９】
管理レポート作成手段により作成された管理レポートには、稼働状態と電力消費状態と省電力モードへの切換状態とに基づいて省電力モード切換手段の切換にキャッシャーが関与した度合いが記録されているため、省電力のためにキャッシャーが貢献した度合いが明確になり、これにより、キャッシャーの励みになるとともに、場合によっては、キャッシャーに特別な報償を与えるための成績査定の根拠にすることもできるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の態様を図面に基づいて説明する。まず、ＰＯＳシステムを構成するＰＯＳエンジン１が設けられ、このＰＯＳエンジン１には表示部２とＨＤＤ３とが接続されている。また、前記ＰＯＳエンジン１に電力を供給するＡＣ入力部４との間には、メモリ５を備えた消費電力測定手段として機能する消費電力測定装置６が接続されている。この消費電力測定装置６は、消費電力をリニアに測定できる消費電力測定手段を備え、この消費電力測定手段で取得されたデータは、前記ＨＤＤ３に保存して、１日、１週間、１ヶ月等の累積消費電力を算出して記憶されており、管理レポート作成手段により作成される管理レポートの一つのデータとして利用される。そして、このようなデータはＨＤＤ３に保存されているため、ＰＯＳエンジン１の電源が遮断された時や、立ち上がっていない状態やアクセスできない状態にあるときも保存されている。また、前記ＰＯＳエンジン３には、キャッシャーの操作により省電力モードに切り換えられる省電力モード切換手段７と、ＰＯＳエンジン３を使用しない不使用時間が所定時間を経過した時に自動的に省電力モードに切り換える自動省電力モード切換手段８とが接続されている。前記省電力モード切換手段７は、ＰＯＳシステムの稼働状態と電力消費状態と省電力モードとのいずれの状態においてもキャッシャーの操作により省電力モードに切り換える機能を有するものである。ここで、稼働状態とは、ＰＯＳシステムにおける精算動作その他の動作を行わせている実際の使用状態をいい、省電力モードとは、表示部２のバックライトを消す等の省電力状態での待機状態をいい、電力消費状態とは、稼働状態でも省電力モードでもない通常通電状態をいう。
【００１１】
このような構成において、ＰＯＳエンジン１の電源を入れ、アプリケーションが立ち上がると、消費電力測定装置６により計測された消費電力が表示部２に表示される。この表示内容は、切り換え可能であり、リアルタイムの消費電力と、累積の消費電力とが選択的に表示され、しかも、これらの消費電力が金額に換算されて金額表示をもするように配慮されている。そのため、キャッシャーはどれだけ消費電力がかかっているかを消費電力のみならず、具体的な金額としても知ることができ、省電力のための意識が高まる。もちろん、キャッシャーは、本来の精算業務を行っている場合には、電力消費の程度を考慮する余地はないが、一時的に席を立ったり、自分が担当している装置を一時的に休止させる場合など、電源を切る等の操作を行う。すなわち、この場合には、省電力モード切換手段７を操作して省電力通電又は電源遮断が行われる。この省電力通電は、表示部２のバックライトを弱くする、ＨＤＤ３を止める、スリープモードにする等の手段が採用されることである。しかしながら、スリープモードへの移行は、実際にその状態になるまで一定の時間を要するため、省電力の観点からはあまり効果的ではなく、省電力モード切換手段７を操作した時には、直ちにスリープモードに移行するようにすることが望ましい。また、仮に電源が遮断されても、始動時からの消費電力のデータは、メモリ５又はＨＤＤ３に記憶され、次の通電時にはそのデータを元に加算されることになる。このような動作は、キャッシャーが省電力モード切換手段７を操作しない状態でも、ＰＯＳエンジン１の不使用時間が所定時間を越えると、自動省電力モード切換手段８が動作して省電力通電又は電源遮断が行われる。
【００１２】
しかして、前述のように、表示部２に消費電力が表示される結果、キャッシャーの消費電力に関する意識が高まり、積極的に省電力モード切換手段７の操作を行うことになり、また、省電力の努力をしなかった時との差異を消費電力値又は金額で算出して表示することにより、より一層の励みになって能動的な省電力操作が行われる。このような経過を経て消費電力が管理されるが、管理レポート作成手段により、実際に低減した消費電力値やキャッシャーがそれに貢献した度合い等を集計した管理レポートが作成される。この管理レポートの作成は、キャッシャーの個人別になされることが必要である。すなわち、個人別に集計することにより、誰がこまめに省電力操作をやっているのかというデータが得られるものであり、キャッシャー個人別の関心度が明らかになる。
【００１３】
このように、省エネ運動が進む中で、消費電力を測定してアプリケーションで表示させることで、エコロジーの認識の度合いを上げることと、消費電力の測定、記録をすることにより、１ケ月等の所定期間やシステム全体の消費電力が計算できたりするため、環境アピールと省エネの手段の使い方が合理的に検討できるようになる。しかも、スーパーマーケットの経営者が利益追求のために関心がある省電力を現場のキャッシャーが率先して実行するようになるため、きわめて効果的に省電力を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の態様を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００１５】
６    消費電力測定手段、７    省電力モード切換手段
【図１】
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