(57)【要約】【課題】  本発明は、機器の発生する各種警報音等の意味をユーザが認識しやすいように補助することができる音認識補助システムの提供を目的とする。【解決手段】  本発明は、機器の発生する故障音ないし警報音を含む各種機器音の意味をユーザが認識しやすいように補助する音認識補助システムであって、機器音が入力される音入力手段と、音入力手段に入力された機器音を分析する機器音分析手段と、音分析手段による分析結果に基づいて、機器音の意味を認識するのに役立つ認識補助情報を出力する認識補助情報出力手段とを備えることを特徴とする。【選択図】  図３
2006292626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の発生する故障音ないし警報音を含む各種機器音の意味をユーザが認識しやすいように補助する音認識補助システムであって、
機器音が入力される音入力手段と、
音入力手段に入力された機器音を分析する機器音分析手段と、
音分析手段による分析結果に基づいて、機器音の意味を認識するのに役立つ認識補助情報を出力する認識補助情報出力手段とを備えることを特徴とする音認識補助システム。
【請求項２】
前記音入力手段、音分析手段及び認識補助情報出力手段は、ユーザが携帯可能な携帯機に設けられる、請求項１に記載の音認識補助システム。
【請求項３】
音分析手段は、機器の発生する音に関する情報を取得及び／又は保持する手段を備え、音分析手段は、該取得及び／又は保持した情報に基づいて、機器音を分析する、請求項１又は２に記載の音認識補助システム。
【請求項４】
機器が発生する各種機器音と、認識補助情報出力手段が出力する各種認識補助情報との対応関係を表す情報を取得及び／又は保持する手段を備え、
認識補助情報出力手段は、該対応関係に従って、音分析手段による分析結果が表す機器音の特徴に対応した特定の認識補助情報を出力する、請求項１〜３の何れかに記載の音認識補助システム。
【請求項５】
前記対応関係を表す情報は、ユーザによる書き換えが可能な態様でメモリに記憶される、請求項４に記載の音認識補助システム。
【請求項６】
認識補助情報出力手段は、音及び／又は表示により認識補助情報を出力する、請求項１〜５の何れかに記載の音認識補助システム。
【請求項７】
前記認識補助情報は、機器の故障音ないし警報音が表す故障内容ないし警告内容を表す音声又は文字表示を含む、請求項１〜６の何れかに記載の音認識補助システム。
【請求項８】
前記認識補助情報は、機器の故障音ないし警報音が表す故障内容ないし警告内容を、２段階以上の詳細度で表す音声又は文字表示を含み、
認識補助情報出力手段は、ユーザからの指示を受けて、出力する認識補助情報の詳細度を変化させる、請求項１〜７の何れかに記載の音認識補助システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器の発生する各種警報音等の意味をユーザが認識しやすいように補助する音認識補助システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両においてシートベルトを着用していない乗員がいる場合に、乗員への警告レベルに応じて異なる警報音を発生させる機器が知られている（例えば、特許文献１参照）。この機器が発生する警報音は、警告レベルの相違に応じてピッチが異なるように生成される。
【特許文献１】特開２００４−２３１１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年では、車載機器に限らないが、車載警報システムの多様化・高機能化に伴い、車載機器の発生する故障音ないし警報音の多様化が著しい。例えば上述の従来技術のように、１つのシステム（シートベルト非着用警報システム）においても、警告レベルの相違に応じてピッチの異なる複数種の警報音が設定・出力されうることからも分かるように、多くのシステムが搭載される車両内では、多種・多様な警報音が飛び交う可能性がある。
【０００４】
かかる環境下では、ユーザは、突然の警報音の吹鳴に対して、当該警報音の表す意味・内容を即座に把握することできず、適切な判断・対処を行うことができない場合がありうる。また、警報音の表す意味は、車種毎やメーカー毎にも異なり得るので、複数の車両を用いるユーザや車両を買い換えて間もないユーザなどでは、同じような音が異なる意味を表す等により混乱が生ずる場合もありうる。
【０００５】
そこで、本発明は、機器の発生する各種警報音等の意味をユーザが認識しやすいように補助することができる音認識補助システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の一局面によれば、機器の発生する故障音ないし警報音を含む各種機器音の意味をユーザが認識しやすいように補助する音認識補助システムであって、
機器音が入力される音入力手段と、
音入力手段に入力された機器音を分析する機器音分析手段と、
音分析手段による分析結果に基づいて、機器音の意味を認識するのに役立つ認識補助情報を出力する認識補助情報出力手段とを備えることを特徴とする音認識補助システムが提供される。
【０００７】
本局面において、前記音入力手段、音分析手段及び認識補助情報出力手段は、好ましくは、ユーザが携帯可能な携帯機に設けられる。また、好ましくは、音分析手段は、機器の発生する音に関する情報を取得及び／又は保持する手段を備え、音分析手段は、該取得及び／又は保持した情報に基づいて、機器音を分析する。また、音認識補助システムは、好ましくは、機器が発生する各種機器音と、認識補助情報出力手段が出力する各種認識補助情報との対応関係を表す情報を取得及び／又は保持する手段を備え、この場合、認識補助情報出力手段は、該対応関係に従って、音分析手段による分析結果が表す機器音の特徴に対応した特定の認識補助情報を出力する。前記対応関係を表す情報は、ユーザによる書き換えが可能な態様でメモリに記憶されてよい。認識補助情報出力手段は、音及び／又は表示により認識補助情報を出力するものであってよい。前記認識補助情報は、機器の故障音ないし警報音が表す故障内容ないし警告内容を表す音声又は文字表示を含むものであってよい。また、前記認識補助情報は、機器の故障音ないし警報音が表す故障内容ないし警告内容を、２段階以上の詳細度で表す音声又は文字表示を含み、認識補助情報出力手段は、ユーザからの指示を受けて、出力する認識補助情報の詳細度を変化させることとしてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、機器の発生する各種警報音等の意味をユーザが認識しやすいように補助することができる音認識補助システムを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【００１０】
図１は、本発明に係る音認識補助システムで用いられる音認識補助装置１０の外観の一実施例を示す平面図である。図２は、音認識補助装置１０の内部構成を示す図である。
【００１１】
音認識補助装置１０は、好ましくは、図１に示すように、ユーザが携帯可能な携帯端末により具現化される。音認識補助装置１０は、例えばユーザにより車両内に持ち込まれ、以下で詳説する如く、各種車載機器の発する各種機器音の意味・内容をユーザに対して伝達する機能を果たす。
【００１２】
音認識補助装置１０は、以下で詳説する各種機能を実現すべくユーザにより操作される操作部を備える。操作部は、音認識補助装置１０の電源をオン／オフするための電源スイッチ３２、リセットスイッチ３４、認識／記録切替スイッチ３６、及び、出力切替スイッチ３８を含む。
【００１３】
音認識補助装置１０は、機器の発する各種機器音を拾うマイク１２、認識補助情報（以下で詳説）を音響的に出力するスピーカ１４、及び、認識補助情報を視覚的に出力する表示器１６を備える。
【００１４】
音認識補助装置１０は、以下で詳説する各種機能をソフトウェアにより実現するＥＣＵ（電子制御ユニット）２０を備える。ＥＣＵ２０とは、マイクロコンピュータであり、バスを介して接続されたＣＰＵ、メモリ４０（「データベース４０」ともいう）、入力／出力インターフェイス等を有する。メモリ４０には、各種データ、アプリケーションプログラム等が格納される。
【００１５】
ＥＣＵ２０は、図２に示すように、機能的には、機器音分析部２２と、補助情報出力制御部２４とを備える。
【００１６】
機器音分析部２２においては、マイク１２から入力された音（人間の可聴周波数範囲の音）が、増幅及びＡ／Ｄ変換処理された後、分析・解析される。尚、以下では、便宜上、マイク１２から入力される音は、ブザーやオーディオ装置のような車載機器が発する警報音であることを想定する。この警報音は、例えば警報発生事象の相違やそのときの警報レベルの相違に応じて特徴が異なるものとする。
【００１７】
機器音分析部２２における分析は、サウンドアナライザ（ＳＡ）やＦＦＴアナライザで用いられるような分析技術（ＦＦＴ分析、1/3オクターブバンド分析、パワースペクトラム分析、ランニングＡＣＦ（自己相関分析））を用いて実現されてよく、この分析の結果として音の特徴が抽出される。音の特徴は、音の高さ（周波数特性（パワースペクトラム特性））、音の長さ（吹鳴時間）、音の吹鳴間隔（吹鳴周期（ピッチ））を含み、その他、音量（パワー）等を含んでもよい。
【００１８】
尚、本発明は、特にかかる音の分析方法（即ち機器音分析部２２での処理内容）に限定されることはなく、例えば、簡易的な構成で実現したい場合や、識別すべき音の特徴差が大きいため特に高い精度の分析を必要としない場合には、音の高さ（周波数）、吹鳴時間及び吹鳴間隔の基本的な特徴だけがアナログ又はデジタル形式の音響信号に基づいて導出されてもよい。
【００１９】
機器音分析部２２においては、更に、上述の如く分析して導出した音の特徴に基づいて、当該音（マイク１２から入力された警報音）の意味・内容が分析（照合）される。この分析・照合方法について後で詳説する。
【００２０】
補助情報出力制御部２４においては、機器音分析部２２の分析結果に基づいて、出力すべき認識補助情報が決定され、該決定された認識補助情報が、スピーカ１４及び／又は表示器１６を介して出力される。ここで、認識補助情報は、マイク１２から入力された警報音の意味を認識するのに役立つ情報であり、例えば、警報音の意味そのものを表す音声メッセージや文字表示、更にはその警報に対する対処方法を表す音声メッセージや文字表示などが挙げられる。
【００２１】
このように本実施例の音認識補助装置１０を持つユーザは、機器が何らかの音を発した場合、音認識補助装置１０から出力される認識補助情報に基づいて（音で出力される場合はそれを聞くことで、表示で出力される場合はそれを見ることで）、その機器音（警報音）の意味を容易に認識することができるようになる。
【００２２】
以下、以上の構成を前提として、より具体的な音認識補助装置１０の構成や機能について２つの実施例に分けて説明していく。
【実施例１】
【００２３】
実施例１は、警告音の認識対象となる機器が、所定規則に従って警報音を発するように設計されている場合に好適な音認識補助装置１０に関する。
【００２４】
この場合、機器音分析部２２における警報音の意味分析処理は、当該所定規則に従って簡易的に実現することができる。尚、かかる所定規則を表す情報は、機器音分析部２２がアクセス可能なデータベース４０に記憶される。
【００２５】
例えば、吹鳴時間が、警報を要求したシステムの種類を表し、吹鳴時間が短いほど緊急度（警告度）が高いシステム（例えば、ブレーキシステム）を表し、吹鳴間隔が警報に係る部品を表し、吹鳴間隔が短いほど重要度が高い部品を表し、音の高さが警告内容そのものを表し、音の高さが高いほど緊急度又は重要度が高いことを表す所定規則の場合、機器音分析部２２は、入力された警報音の３つの特徴要素のそれぞれを、データベース４０に記憶された所定規則に照らし合わせることで、当該警報音の意味、例えば、どのシステムのどの部品がどのような緊急度で警報を発しているかを判断することができる。
【００２６】
この場合、補助情報出力制御部２４においては、機器音分析部２２での分析結果（警報音の特徴）に応じた認識補助情報が決定され、スピーカ１４及び／又は表示器１６を介して出力される。例えば、「先ほどの警報音は、ブレーキシステムの油圧回路に高い緊急度の欠陥が検出されたことを、表すものです」なる旨の認識補助情報が音声メッセージにより出力される。この際、更に、必要且つ可能な場合には、警報音の意味（緊急度）に応じて「直ぐに車両を停止させてください」、「速やかに修理工場又はディーラーに車を移動させて下さい」といった対処方法を表す音声メッセージにより出力されてもよい。
【００２７】
このように実施例１によれば、多種・多様な警報システムが存在する場合でも、機器が所定規則に従って警報音を発するように設計されている限り、簡易的な構成で信頼性の高い態様で音認識補助機能を実現することができる。
【実施例２】
【００２８】
実施例２は、警告音の認識対象となる機器が、所定規則に従って警報音を発するように設計されていない場合、即ち、複数の異なる規則に従って警報音を発するように設計されている機器が混在する場合にも適用可能な音認識補助装置１０に関する。
【００２９】
図３は、本実施例の音認識補助装置１０により実現される主要処理を示すフローチャートである。
【００３０】
ステップ１００では、データベースインポート処理が実行されているか否かが判断される。データベースインポート処理（ステップ１０２）は、音認識補助装置１０の入力インターフェイスを介して、警報音解析に必要なデータを外部からインポート（ダウンロード）して、データベース４０に格納する処理である。この処理は、例えば音認識補助装置１０に有線により外部端末（例えば、ユーザのパーソナルコンピューター（ＰＣ））を接続し、外部端末から音認識補助装置１０にデータ転送することで実現されても良く、或いは、音認識補助装置１０に通信装置（例えば、携帯電話）を接続し、外部情報センタとのデータ通信（無線）を介して音認識補助装置１０にデータ転送することで実現されてもよい。尚、この目的のため、音認識補助装置１０の本体には、ＰＣや通信装置用の接続ポートが設定される。尚、外部情報センタは、情報提供サービスを行う施設であり、例えばユーザとの契約内容に基づいて各種情報提供サービスを行う。
【００３１】
音認識補助装置１０にインポートされるデータは、各機器の発生する機器音に関する情報、即ち各機器音の特徴とその意味を表す情報を含む。具体的には、音認識補助装置１０にインポートされるデータは、機器が発生する各種機器音と、音認識補助装置１０が出力すべき各種認識補助情報との対応関係を表す情報を含む。この場合、一の機器音に対して、情報量（詳細度）が異なる複数種類の認識補助情報が対応付けられてよい。例えば、一の機器音に対して、それが意味する内容の概要を表す認識補助情報（例えば、ＡＢＳシステムの車輪速センサの異常を知らせる情報）と、それが意味する詳細な内容を表す認識補助情報（例えば、先の例で、ＡＢＳシステムのどの車輪の車輪速センサがどのような異常であるかを知らせる情報）とが含まれる。これにより、後述のように（ステップ１６０，１７０，１８０参照）、ユーザの選択に応じて詳細度の異なる認識補助情報を出力することが可能となる。
【００３２】
この種のインポートデータは、外部情報センタにおいて車両メーカーと提携して車種毎に予め作成され、外部情報センタのデータベース内に格納される。ユーザは、外部情報センタに対して、自身が使用する車両の車種を特定した上で、該当する車種に係るデータを要求し、当該要求に応じて供給されるデータを上述の如く音認識補助装置１０へとインポートする。尚、音認識補助装置１０が車両とセットで販売されるビジネスモデルでは、このデータベースインポート処理（及び後述のデータベース登録処理）は、車両メーカー（又はディーラー）において、ユーザへの車両引き渡し前に実行しておくことになるだろう。
【００３３】
尚、以下では、データベース４０内に、データ識別Ｎｏの他、各種機器音の特徴を格納する解析照合用データと、機器音の意味する概要内容を表す概要出力用データ、及び、機器音の意味する詳細内容を表す詳細出力用データとが、互いに対応付けられた形（紐付けされた態様）で格納されることとして、説明を続ける。
【００３４】
データベースインポート処理が完了すると、データベースインポート完了を表す表示が、表示器１６上に出力される（ステップ１０４）。これにより、ユーザは、データベースインポート処理が完了したことを知ることができる。尚、この状態からリセットスイッチ３４（図１等参照）が操作されると、音認識補助装置１０は定常状態（機器音入力待ち状態）に復帰される。
【００３５】
上記ステップ１００においてデータベースインポート処理がなされていないと判断されると、次にステップ１１０として、データベースエクスポート処理が実行されているか否かが判断される。データベースエクスポート処理（ステップ１１２）は、データベースインポート処理の逆であり、音認識補助装置１０の出力インターフェイスを介して、データベース４０から不要なデータを一時的に取り出す処理である。この処理は、例えばユーザが自己の車両以外の車両を一時的に用いる場合、自己の車両の各システムに対応するデータを、データベース内から一時的に削除するために実行される（尚、この場合、ユーザは、今回運転する車両に係るデータを上記データベースインポート処理によりデータベース４０内にインポートする必要がある。）。
【００３６】
このようにしてデータベース内からにエクスポートされたデータは、例えばユーザのＰＣ内のメモリ或いは情報提供サービス内のデータベースに記憶（アップロード）される。このようにして外部に一時記憶されたデータは、再び必要となった際に上記データベースインポート処理によりデータベース４０内にインポートされることになる。
【００３７】
尚、音認識補助装置１０内の今後の利用可能性が無いデータの場合には、このデータベースインポート処理は、不要なデータを消去するデータ消去処理により置換されてもよい。このデータ消去処理は、例えばユーザが車両を買い換えた場合、古い車両の各システムに対応するデータを、データベース内から除去するために実行される。
【００３８】
データベースエクスポート処理が完了すると、データベースエクスポート完了を表す表示が、表示器１６上に出力される（ステップ１１４）。これにより、ユーザは、データベースエクスポート処理が完了したことを知ることができる。尚、この状態からリセットスイッチ３４（図１等参照）が操作されると、音認識補助装置１０は定常状態（機器音入力待ち状態）に復帰される。
【００３９】
ステップ１１０においてデータベースエクスポート処理がなされていないと判断されると、次にステップ１２０として、機器音分析部２２において上述の如く音の分析処理が実行される。
【００４０】
機器音分析部２２において、音分析処理が終了すると、更に、認識／記録切替スイッチ３６の状態の判断結果（ステップ１３０）に応じて、データベース登録処理、又は、データベース照合処理が選択的に実行される。即ち、認識／記録切替スイッチ３６が記録側に設定されている場合には、データベース登録処理が実行され（ステップ１４０）、認識／記録切替スイッチ３６が認識側に設定されている場合には、データベース照合処理が実行される（ステップ１５０）。
【００４１】
データベース登録処理（ステップ１４０）は、上記のデータベースインポート処理とは異なり、音認識補助装置１０に特定の警報音の特徴や意味を覚えさせるいわばマニュアル式のデータ登録処理である。具体的には、今回入力された警報音の機器音分析部２２による分析結果（音の特徴）が、その警報音の意味（認識補助情報）と対応付けられた形でデータベース４０内に登録される。このとき、警報音の意味は、それを知るユーザによりマニュアル式に入力されてよい。尚、この種の入力は、表示器１６上でのグラフィカルユーザーインターフェースを介して実現されてもよい。
【００４２】
このデータベース登録処理により、ユーザは、上記のデータベースインポート処理では入手できない音の解析照合用データ（例えばユーザが独自に携帯する機器の音の解析照合用データ）及びそれに対応する認識補助情報（詳細出力用データ等）をデータベース４０内に登録することができ、音認識補助装置１０を自由にカスタマイズすることができる。
【００４３】
データベース登録処理が完了すると、データベース登録完了を表す表示が、表示器１６上に出力される（ステップ１４２）。これにより、ユーザは、データベース登録処理が完了したことを知ることができる。尚、この状態からリセットスイッチ３４（図１等参照）が操作されると、音認識補助装置１０は定常状態（機器音入力待ち状態）に復帰される。
【００４４】
データベース照合処理（ステップ１５０）は、上述の如くインポート又は登録されたデータベース内の解析照合用データ（音の特徴）と、機器音分析部２２による警報音の分析結果（音の特徴）とを照合することで、今回入力された警報音の意味を分析・導出する処理である。
【００４５】
尚、上記のデータベースインポート処理及びデータベース登録処理は、このデータベース照合処理を実現するための準備処理である。即ち、一旦上記のデータベースインポート処理及びデータベース登録処理が実行されると、機器の変更が無い限り、基本的に、データベースインポート処理及びデータベース登録処理は不要である。従って、音認識補助装置１０の使用形態では、上記ステップ１０２，１１２及び１４０の処理がなされることはなく、入力された警報音の分析処理に続いてこのデータベース照合処理が実行されることとなる。
【００４６】
データベース照合処理が終了すると、今回入力された警報音の特徴に応じた認識補助情報の出力処理（ステップ１７０，１８０）が補助情報出力制御部２４により実行される。
【００４７】
具体的には、出力切替スイッチ３８の状態の判断結果（ステップ１６０）に応じて、詳細出力処理（ステップ１７０）、又は、概要出力処理（ステップ１８０）が選択的に実行される。尚、データベース４０内に、今回解析された音の特徴に対して詳細度の異なる認識補助情報が格納されていない場合、即ち１種類の認識補助情報しか格納されていない場合、当該認識補助情報がそのまま出力される。
【００４８】
詳細出力処理（ステップ１７０）では、データベース４０内の詳細出力用データに基づいて、今回解析された音の特徴に対応する認識補助情報（詳細度の高い認識補助情報）が出力される。これにより、ユーザは、機器から今回聞こえた音の意味する詳細内容を容易に把握することが可能となる。尚、３段階以上の詳細度で認識補助情報がデータベース４０内に格納されている場合には、例えばスイッチの操作回数等に応じて段階的に詳細度を高めていくことも可能である。
【００４９】
概要出力処理（ステップ１８０）では、データベース４０内の概要出力用データに基づいて、今回解析された音の特徴に対応する認識補助情報（詳細度の低い認識補助情報）が出力される。これにより、ユーザは、機器から今回聞こえた音の意味する概要を容易に把握することが可能となる。尚、ユーザは、この概要を見て更に詳細な内容を知りたいときは、出力切替スイッチ３８を操作して、詳細出力処理（ステップ１７０）により詳細度の高い認識補助情報を得ることができる。
【００５０】
尚、認識補助情報が出力された状態で、音認識補助装置１０のリセットスイッチ３４（図１等参照）が操作されると、音認識補助装置１０は定常状態（機器音入力待ち状態）に復帰される。
【００５１】
以上のように、本実施例によれば、上述のデータベースインポート処理及びデータベース登録処理により、データベース４０内に、例えば車両の全システムに係る機器に関する解析照合用データと共に詳細出力用データ等を予め登録しておくことができ、これにより、当該車両内でランダム的に発生する全ての機器音に、音認識補助装置１０を対応させることができる。
【００５２】
従って、ユーザは、音認識補助装置１０を車両内の適切な場所（音認識補助装置１０が認識補助情報を表示により出力する場合はユーザの見やすい所）に設置するだけで、音認識補助装置１０が車室内でランダム的に発生する音を拾って解析し認識補助情報を出力してくれるので、突然の警報音の吹鳴に対して、当該警報音の表す意味・内容を即座に把握することでき、適切な判断・対処を行うことが可能となる。尚、車室内の適切な場所としてインストルメントパネル等に、音認識補助装置１０用の装着具を特別に設定してもよい。
【００５３】
次に、本実施例に対して適用可能な変形・改良例について幾つか説明する。
【００５４】
第１の変形例として、上述の実施例において詳細度の異なる認識補助情報をユーザの選択に応じて切り替えて出力するのと同様の考え方で、警報音の意味内容（状況）に関する認識補助情報と、それに対する対処方法に関する認識補助情報とを、データベース４０内に登録しておき、ユーザの選択に応じて切り替えて出力することも可能である。例えば、警報音の意味内容（状況）に関する認識補助情報の出力として、「ＡＢＳ車輪速センサが異常です。ＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）、ＴＲＣ（トラクションコントロールシステム）、ＶＳＣ（ビークルスタビリティコントロールシステム）、ＡＣＣ（アダプティブクルーズコントロールシステム）、ＰＣＳ（プリクラッシュシステム）…のシステムは作動しませんので、ご注意ください」なるメッセージ音及び／又は文字表示を行ってよい。また、対処方法に関する認識補助情報の出力として、「近いうちに修理工場へ入庫いただくようお願いします。尚、…のシステムは作動しませんので、慎重な運転をお願いします」なるメッセージ音及び／又は文字表示を行ってよい。これにより、ユーザは、単に警報音の意味の教示だけでなく、それに応じた適切な対処方法の教示を受けることができる。
【００５５】
第２の変形例として、詳細度の異なる認識補助情報をユーザの選択に応じて切り替えて出力するのと同様の考え方で、認識補助情報の出力言語を、日本語や英語などの各言語から選択可能とすることも可能である。この場合、上述の如くユーザのスイッチ操作により切り替え可能としてもよく、或いは、外部情報センタからインポートする際に、言語を指定する構成であってもよい。
【００５６】
第３の変形例として、認識補助情報の出力態様をユーザの感覚や好みに合うようにカスタマイズ可能とすることも可能である。このカスタマイズとしては、例えば上述の如く外部情報センタからインポートした概要出力用データ及び詳細出力用データを、自身が分かりやすい表現の表示や音に変換・訂正したりすることが考えられる。この種のカスタマイズは、例えば上述のデータベースエクスポート処理により自己のＰＣにデータを移してからＰＣ上で実行してもよい。同様の観点から、外部情報センタにおいて複数種の概要出力用データ及び詳細出力用データが用意され、上述のデータベースインポート処理前に、自己のＰＣ上で外部情報センタのデータベース内に用意されている各概要出力用データ及び詳細出力用データを試聴又は閲覧することができるようにしてもよい。この場合、ユーザは、自己の好みにあった認識補助情報の出力態様を選択してから上述のデータベースインポート処理を行うことができる。
【００５７】
第４の変形例として、短時間に２以上の機器が吹鳴した場合に備えて、各機器音の解析結果及びそれに応じた認識補助情報が音認識補助装置１０のメモリ内に蓄積されるようにしてもよい。この場合、音認識補助装置１０の出力する認識補助情報がいずれの機器音に関するものかがユーザに分かるように、認識補助情報の出力と共に、当該機器音の発生時刻を出力したり、認識補助情報の元となった機器音を再生したりしてもよい。
【００５８】
第５の変形例として、上述の音認識補助装置１０の機能を例えば通常の携帯電話などの他の機能装置に組み込むことも可能である。音認識補助装置１０の機能を組み込む好ましい携帯機器としては、携帯型の故障診断ツールである。故障診断ツールは、例えば車両の所定ＥＣＵとの有線又は無線通信を介して、故障発生時に車両内の特定ＥＣＵに保持されるダイアグデータを取り出し、取り出したダイアグデータに基づいて故障位置（部品）や故障モード、故障原因等を特定できる機能（診断プログラム）を備えている。この場合、ある機器が吹鳴したとき、ユーザは、先ず、一次的に音認識補助装置１０により出力される認識補助情報に基づいて機器音の意味を把握し、次いで、車両を停止させてから音認識補助装置１０を故障診断ツールとして機能させ、２次的に故障に関するより正確な情報を得ることができる。
【００５９】
第６の変形例として、車両関連以外のアプリケーションとして、オフィス内の電話の呼び出し音を認識させるアプリケーションも可能である。この場合、上述のデータベース登録処理により、自己のデスク周辺の電話音を解析照合用データとして登録し、その電話音に対応する人の名前等を出力用データとして登録することで、音認識補助装置１０のユーザは、電話があちらこちらで鳴り響くオフィス内においても、自己の電話が鳴っているのか否かを判断することができる。
【００６０】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００６１】
例えば、上述の実施例では、スイッチ類により音認識補助装置１０の各種操作を行う構成となっているが、音認識補助装置１０の各種操作は、他の入力手段（例えば音認識補助装置１０に音声識別機能を持たせることによる音声入力）により実現されてもよい。
【００６２】
また、上述の２つの実施例は、互いに相反するものではなく、適切に組み合わせることができる。例えば、データベース４０内に実施例１に係る所定規則を格納しておき、実施例２のデータベース照合処理においてデータベース４０内に解析照合用データが存在する場合は、実施例２の態様で認識補助情報を出力し、データベース４０内に解析照合用データが存在しない場合は、実施例１の態様で（データベース４０内の上記所定規則に従って）認識補助情報を出力することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係る音認識補助システムで用いられる音認識補助装置１０の外観の一実施例を示す平面図である。
【図２】音認識補助装置１０の内部構成を示す図である。
【図３】本実施例の音認識補助装置１０により実現される主要処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１０    音認識補助装置
１２    マイク
１４    スピーカ
１６    表示器を含む。
【００６５】
２２    機器音分析部
２４    補助情報出力制御部
３２    電源スイッチ
３４    リセットスイッチ
３６    認識／記録切替スイッチ
３８    出力切替スイッチ
４０    データベース
【図１】
2006292626.tif 000003
【図２】
2006292626.tif 000004
【図３】
2006292626.tif 000005