(57)【要約】【課題】吐水方向を自在に調整して肩の任意の位置を狙って吐水することでマッサージ効果とリラックス効果を同時に得ことができ、また使用しない際は収納できるシャワー装置の提供を目的とする。【解決手段】マッサージノズル１１の吐水方向を自在に調整保持できる方向調整手段１１ｃを設け、かつ使用しない際には邪魔にならないように凹陥部１０ａ内に収納できる収納手段を設け、着座姿勢でシャワー浴ができる着座手段２２で構成することにより、着座姿勢で身体の任意の部位にマッサージ吐水を当てることで、リラックス効果の高いシャワー装置を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔を開けた左右の略同一高さに凹陥部を有するノズルユニットと、方向調整手段を有するマッサージノズルと、ノズルユニトの下方に設置した着座手段とを備え、マッサージノズルは凹陥部内に設置し、方向調整手段で調整することによりマッサージノズル全体が凹陥部内に収納可能な構成のシャワー装置。
【請求項２】
マッサージノズルを左右に複数個づつ配設した請求項１に記載のシャワー装置。
【請求項３】
マッサージノズルは少なくとも着座姿勢の使用者の肩部上方の左右位置に配設し、使用者の両肩へ向けて吐水することを特徴とする請求項１または２に記載のシャワー装置。
【請求項４】
使用者の身体を包み込むように噴霧する複数のノズルを配設したノズルアームを、略上下方向に回動および保持自在にノズルユニットの上部に設置したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシャワー装置。
【請求項５】
マッサージノズルの構造が、中央部に流入孔を有するノズルベースと、所定の経路長を備えた複数の噴出孔を有する本体部と、略円周上に配設した複数の旋回孔で旋回流を発生する旋回板と、遮蔽面と開放面とを有する回転羽根を備え、前記回転羽根は本体部と旋回板で形成する旋回室に回転自在に設置し、前記噴出孔は回転羽根の回転中心に対して対向した２箇所に設置した噴出部に複数個づつ噴出孔を配設し、噴出部を交互に切り換えて湯水を噴出することにより断続的に噴出することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は着座姿勢で使用するシャワー装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のシャワー装置は座った状態で、マッサージ吐水構造をもつノズルを壁面に固定し、両肩を狙いながら吐水し、肩マッサージを行う方法で利用していた。
【０００３】
図７は特許文献１に記載された従来の強弱感のあるマッサージ吐水を行う構造を有したシャワー装置を示すものである。図に示すように床１に臨む壁面２に座面３を設置し、この座面３の上方壁面部４にマッサージ吐水ヘッド５を固定し、マッサージ吐水ヘッド５のマッサージ吐水発生ノズル６より、使用者の両肩部分に向け湯を吐水する構成となっている。
【特許文献１】実開平３−０１１７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、吐水方向を自在に調整して固定できる調整手段がなく、肩の任意の位置（例えばツボ等）や首、背中を狙って吐水させることができないという課題を有しており、また常にマッサージノズルが壁面から現れており、使用しない際はノズルがむき出しとなり見栄えが良くなく邪魔になるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、マッサージ吐水方向を自在に調整保持でき、かつ収納させることで邪魔にならないマッサージノズルと、使用者が体を預けることのできる着座手段とで構成されたシャワー装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明のシャワー装置はマッサージノズルの吐水方向を自在に調整保持できる方向調整手段を設け、かつ使用しない際には邪魔にならないように凹陥部内に収納できる収納手段を設け、着座姿勢でシャワー浴ができる着座手段で構成することにより、着座しながら全身の力を抜いたリラックスした状態で、身体の任意の部位にマッサージ吐水を当てることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のシャワー装置は、着座した姿勢で肩の任意の位置を狙いながら吐水を行うことで、より肩のコリをほぐすマッサージ効果と、着座による全身の力を抜くことのできるリラックス効果と、温水浴による温浴効果とを同時に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、所定の間隔を開けた左右の略同一高さに凹陥部を有するノズルユニットと、方向調整手段を有するマッサージノズルと、ノズルユニトの下方に設置した着座手段とを備え、マッサージノズルは凹陥部内に設置し、方向調整手段で調整することによりマッサージノズル全体が凹陥部内に収納可能な構成とすることにより、着座して全身の力を抜いたリラックスした状態で、身体の任意の部位を狙って方向を調整しながら強弱間のある吐水を当ててやることができる。これによりコリをほぐすマッサージ効果とリラックス効果と温浴効果とを同時に得ることができる。またマッサージノズルの方向調整手段により凹陥部内に収納することで、ノズルユニットから突出しない状態にすることができるので、見栄えが良く、また身体に触れにくく邪魔にならないという効果がある。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明のマッサージノズルを左右に複数個づつ配設することによって、身体の複数箇所に対して同時に強弱間のある吐水を当ててやることができるため、より快適なマッサージ効果と温浴効果とを得ることができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１と第２の発明のマッサージノズルを少なくとも着座姿勢の使用者の肩部上方の左右位置に配設し、使用者の両肩へ向けて吐水することにより、マッサージ作用を一番期待されている両肩のツボ部位もしくは首や背中に狙いを定め、強弱間のある吐水を当ててやることができるため、より効果的なマッサージ効果と両肩から流れ落ちる湯水が身体を温めることができる効果的な温浴効果とを同時に得ることができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明において、使用者の身体を包み込むように噴霧する複数のノズルを配設したノズルアームを、略上下方向に回動および保持自在にノズルユニットの上部に設置することにより、ノズルアームを引き出し、使用者の近傍から身体を包み込むシャワー吐水を行うことと、強弱間のあるマッサージ吐水とを同時使用、もしくは切換えて使用することができるため、より入浴感覚に近い温浴効果とマッサージ効果とを同時に得ることができる。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか１つの発明のマッサージノズルの構造が、中央部に流入孔を有するノズルベースと、所定の経路長を備えた複数の噴出孔を有するノズル本体と、略円周上に配設した複数の旋回孔で旋回流を発生する旋回板と、遮蔽面と開放面とを有する回転羽根を備え、前記回転羽根はノズル本体と旋回板で形成する旋回室に回転自在に設置し、前記噴出孔は回転羽根の回転中心に対して対向した２箇所に設置した噴出部に複数個づつ噴出孔を配設し、噴出部を交互に切り換えて湯水を噴出することにより断続的に噴出することを特徴とすることにより、低水圧であってもノズル孔より断続間のある吐水を提供することができるため、より強弱間の強いマッサージ効果を得ることができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるシャワー装置を浴室に設置した状態の斜視図を示すものであり、図２はマッサージノズルの使用状態を示す要部斜視図を示し、図３はマッサージノズルの収納状態を示す要部斜視図を示し、図４はマッサージノズルおよびノズルアームを収納した状態を示す斜視図を示すものであり、図５はマッサージノズルの斜視図を示すものであり、図６はマッサージノズルの構造を示す断面図である。
【００１５】
図に示すように、本発明のシャワー装置は浴室７の洗い場８に対応する壁面９に設置してある。浴室７の壁面９に固定した本発明のシャワー装置は、両側部には樹脂材料を略直方形状に成型したノズルユニット１０が配置してあり、左右のノズルユニット１０の前面上部には、凹陥部１０ａが一体で形成してあり、凹陥部１０ａの内部に使用者の主に肩に向かって衝撃的な水流を噴出するマッサージノズル１１がそれぞれ設置してあり、マッサージノズル１１は基台１１ａとノズル本体１１ｂが方向調整手段１１ｃを介して吐水方向を調整可能な構成となっている。
【００１６】
図２はマッサージノズル１１の使用状態を示したものであり、ノズル本体は着座姿勢の入浴者の肩部の方向を向いており、図３は収納状態を示すもので、この状態においてはマッサージノズル１１全体がノズルユニット１０の表面より没した状態となっている。
【００１７】
ノズルユニット１０の前面下部に設けた凹陥部１０ｂには使用者の主に腰部に向かって微細水流を噴出する腰シャワーノズル１４がそれぞれ設置してあり、腰シャワーノズル１４は小形のノズルであるため使用状態においても凹陥部１０ｂの内部に収まっている。
【００１８】
左右のノズルユニット１０の外側部には、上端部を支点として略上下方向に回動自在で、かつ任意の角度で保持が可能なように略直方体形状のノズルアーム１３がそれぞれ設置してある。左右のノズルアーム１３は連結バー（図示せず）で連結することにより、一方のノズルアーム１３を回動すれば他方も同様に回動する構成となっている。
【００１９】
また図４に示すようにノズルアーム１３をノズルユニット１０の側方に収納した状態では、ノズルアーム１３をノズルユニット１０の前面はほぼ同一面となっており、上下端もほぼ同一の位置をないている。図４に示す状態の場合マッサージノズル１１は図３に示す収納状態になっている。
【００２０】
ノズルアーム１３の裏面には微細水流を使用者の身体を包み込むように噴出する複数のアームシャワーノズル１５と、ミスト状の水流を使用者の身体全体を包み込むように噴出するミストノズル１６がノズルアーム１３のほぼ全長にわたり所定の間隔で交互に配設してある。
【００２１】
マッサージノズル１１とアームシャワーノズル１５とミストノズル１６は種類毎にノズルユニット１０とノズルアーム１３の内部に配設した配管（図示せず）により互いに連通する構成となっている。また、アームシャワーノズル１５とミストノズル１６は個々に水流の噴出方向を変更できる調整手段１７を備えている。
【００２２】
図４に示すように左右のノズルユニット１０の間に位置する開放面１８の上部には鏡１９が設置してあり、鏡１９の下端部には下方に向かって開放した洗い場吐水口２０が設置してある。
【００２３】
開放面１８の前面には左右のノズルユニット１０の上下端部に枢支し、左右に開閉自在な背もたれカバー２１が設置してある。背もたれカバー２１は図２に示すように、シャワー浴を行うときは開放面１８を閉じることにより、鏡１９のほぼ全面と洗い場吐水口２０を隠蔽することができ、この状態ではノズルユニット１０の前面と背もたれカバー２１の前面がほぼ同一面となるように構成してある。
【００２４】
また、図４に示すように通常の入浴作業の状態においては、背もたれカバー２１を外方に開放することにより、マッサージノズル１１は調整機能１６により壁面へ収納され、ノズルユニット１０とノズルアーム１３の前面を隠蔽し、鏡１９と洗い場吐水口２０が露出する。背もたれカバー２１の幅寸法はノズルユニット１０とノズルアーム１３の全幅に略等しい寸法となっており、ノズルユニット１０とノズルアーム１３の前面のほぼ全体を隠蔽できる構成となっている。
【００２５】
開放面１８の下方にはノズルユニット１０の下端とほぼ等しい高さの着座手段２２が設置してある。着座手段２２の上面２２ａはほぼフラットな形状をなし、シャワー浴で使用する場合は使用者が着座し、通常の入浴作業の時は図４に示すように洗面器２３等の入浴用品を載置するカウンター機能として使用できる。
【００２６】
シャワー装置の側方の壁面９にはハンドシャワー２４が着脱自在に掛止してあり、シャワーホース２４ａは着座手段２２に設けた所定のシャワー接続口２５に接続してある。
【００２７】
着座手段２２の一方の側面にはマッサージノズル１１とアームシャワーノズル１５とミストノズル１６と洗い場吐水口２０とハンドシャワー２４に供給する湯水の止水と流量を制御する流量制御手段２６が設置してあり、ハンドル２６ａの操作で流量を制御することができる。また、着座手段２２の他方の側面には湯水の温度を制御する温度制御手段２７が設置してあり、ハンドル２７ａを操作することにより温度を設定することができる。
【００２８】
また、温度制御手段２７の後方には湯水の供給先を選択する切換制御手段２８が設置してあり、ハンドル２８ａの操作で５カ所の供給先であるマッサージノズル１１とアームシャワーノズル１５とミストノズル１６と洗い場吐水口２０とハンドシャワー２４のうちの１カ所を選択して切換ができる。
【００２９】
流量制御手段２６と温度制御手段２７と切換制御手段２８は着座手段２２の内部で配管（図示せず）により連通しており、切換制御手段２８はマッサージノズル１１とアームシャワーノズル１５とミストノズル１６と洗い場吐水口２０とハンドシャワー２４と個別の配管により連通している。  
【００３０】
図５はマッサージノズル１１のノズル本体１１ｂの外観斜視図を示し、図６はノズル本体１１ｂの断面図を示すものである。
【００３１】
ノズル本体１１ｂは中央部に流入孔２９ａを有するノズルベース２９に本体部３０が組みつけられており、その中で構成された空間に旋回板３１、回転羽根３２が組み込まれた構成である。本体部３０には旋回室３３があり、旋回室底面３４には環状で構成された凸部３５がある。旋回室底面３４には凸部３５の近傍に噴出部３６があり、噴出部３６は略１８０度対をなすかたちで２個所存在している。噴出部３６は多数の噴出孔３７で構成されている。旋回板３１には略３０〜６０度方向に斜めに貫通した旋回孔３８が円周方向に多数構成されている。また水の流れをスムーズに拡散させる円錐部３９および回転羽根３２の回転を支える軸４０が構成されている。また旋回板自身が旋回流により自転することを防止するための出っ張り部（図示せず）が構成されている。回転羽根３２は多数の羽根４１があり、羽根の端面は略１８０度遮蔽された遮蔽面４２および略１８０度開放された開放面４３で構成されている。回転羽根３２の中心は回転を支える軸４０を通す軸穴４４が貫通されている。
【００３２】
以上のように構成されたシャワー装置について、以下その動作、作用を説明する。
【００３３】
まず、図１に示すようにノズルアーム１３を回動して使用者の体格にあわせた位置に保持し、使用者が着座手段２２に着座する。このとき鏡１９の前面は背もたれカバー２１で隠蔽しているため、使用者の背中が直接鏡１９に接触することがなく快適に着座することができる、着座した状態で切換制御手段２８を「座シャワー」の位置に設定し、温度制御手段２７を所定の温度に設定し、流量制御手段２６を開放すると、ノズルユニット１０とノズルアーム１３のアームシャワーノズル１５から微細な水流が噴出する。ノズルユニット１０から噴出した微細水流は使用者の腰部を中心に背面に向かって噴出し、ノズルアーム１３から噴出した微細水流は使用者の肩から脚まで身体全体を包み込むように噴出する。
【００３４】
上記のように使用者の全身を包み込むように微細水流を浴びることにより、使用者はバスタブ入浴と同様の温熱効果を得ることができ、しかも、バスタブ入浴時に加わる静水圧負荷を受けないため、使用者への肉体的な負荷が軽減される。
【００３５】
切換制御手段２８を「ミスト」の位置に切り換えると、ノズルアーム１３のミストノズル１６からより微細なミスト状の水流が使用者の全身を包み込むように噴出する。水流をより微細なミスト状にすることにより、体感温度は低くなるため上記の「座シャワー」の位置での使用の場合より温度制御手段２７の設定温度を高くすることができ、より高温でのシャワー浴が可能となり、発汗作用を促進することができる。
【００３６】
また、切換制御手段２８を「マッサージ」の位置に切り換えると、ノズルユニット１０のマッサージノズル１１から強弱のある衝撃的な水流が使用者の主に肩に向かって噴出し、入浴者はマッサージ効果を得ることができる。
【００３７】
着座姿勢のまま、洗髪や洗顔を行う場合は、切換制御手段２８を「ハンドシャワー」の位置に切り換えることにより、ハンドシャワー２４より湯水が噴出するので、ハンドシャワー２４を壁面９より外して洗髪や洗顔に使用することができる。
【００３８】
図４に示すように、ノズルアーム１３を収納し背もたれカバー２１を開放した状態では、着座手段２２は洗面器２３や入浴用品を載置するカウンターとして使用することができる。この状態では、切換制御手段２８を「ハンドシャワー」の位置にすることにより、上記同様にハンドシャワー２４を使用することができる。また、切換制御手段２８を「洗い場吐水口」の位置にすることにより、洗い場吐水口２０から湯水を吐水することができるので、洗面器２３に湯水を貯めて行う洗顔やタオルの洗浄など通常の入浴作業を効率的に行うことができる。
【００３９】
以上のように、本実施の形態においてはノズルアームを上方に回動し所定位置に保持し、着座手段に着座し制御手段を操作することにより、ノズルユニットのノズルとノズルアームのノズルとハンドシャワーから噴出する湯水により、４種類のシャワー浴を行うことができる。また、ノズルアームを収納した状態では、ハンドシャワーを使用した洗浄作業と、着座手段に洗面器を載置し洗い場吐水口から湯水を吐水することにより洗顔や身体の洗浄を行なうことができる。
【００４０】
次に、マッサージノズル１１の動作および作用について詳細を説明する。図６に示すようにノズルベース２９の流入口２９ａより湯水が流れ込み、旋回板３１の円錐部３９にて全面にスムーズに拡散される。拡散された湯水は略３０〜６０度方向に斜めに貫通した旋回孔３８を通過することにより、回転方向の旋回力をもった流れとなりながら旋回室３３に流入する。
【００４１】
旋回室３３には旋回板３１の軸４０に枢軸された回転羽根３２があり羽根４１に湯水が当たることにより、回転羽根４１は旋回室底面３４の凸部３５に押し付けられながら回転する。
【００４２】
凸部３５により旋回室底面３４への接触面積が限定されるため、回転羽根３２が押し付けられることによる摩擦力は最小となり、スムーズに回転する。回転羽根３２は略１８０度遮蔽と開放された遮蔽面４２と開放面４３があり、噴出部３６への流路を回転しながら遮蔽と開放を切り換えることで断続的に湯水が噴出孔３７へ流入し、ノズル先端より断続的に噴出する。
【００４３】
ここで凸部の高さを０．５ｍｍ以下にすることにより、回転羽根３２と旋回室底面３４との間の隙間から湯水が浸入し、ダイレクトに噴出孔３７へ湯水が流入することを防ぐことが出来る。かりに凸部の高さが０．５ｍｍよりも大きい場合は遮蔽面４２が噴出孔３７を遮蔽している状態であっても、ダイレクトに噴出孔３７へ湯水が流入し続ける。
【００４４】
噴出孔３７へ流入した湯水には旋回方向の力が残っているが、噴出孔３７の経路長が噴出孔直径の３倍以上の長さとなっているため、湯水の吐水方向が均一に整い、飛び散りの少ない吐水となる。なお経路長が噴出孔直径の５倍よりも大きくなると、噴出孔での経路長による圧力損失が大きくなるので、勢いの良い吐水が実現しにくい。
【００４５】
ここで従来は３箇所であった噴出部が略１８０度対に２箇所存在することにより、１つの噴出部から吐水される湯水の流量が増えるために、身体にマッサージ吐水を当てた際、より強弱感を強く感じることが出来る。また従来３箇所では回転しながら噴出する吐水形状であったのが、２箇所にすることにより交互にノズルから噴出する吐水形状になるため、使用者に回転方向を感じさせない新たな吐水形状を提供することができ斬新感がある。
【００４６】
このように着座姿勢でマッサージノズルより断続感のある吐水を両肩に受けることにより、よりリラックスした姿勢でマッサージ効果と温浴効果とを同時に得ることができる。
【００４７】
なお、本実施の形態においてはマッサージノズルが上方の左右２箇所から肩位置を狙う構成であったが、この位置に限定されることなく、例えば下方の左右２箇所より腰位置を狙う計４箇所のマッサージノズル構成であっても良い。
【００４８】
なお、本実施の形態においては壁面側にマッサージノズルが固定される構成であったが、ノズルアームに複数個のマッサージノズルを固定する構成であっても良い。この場合、全身に断続感のある吐水を当てることができるため、全身マッサージ効果と温浴効果とを同時に得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
以上のように、本発明にかかるシャワー装置は、両手フリーの着座姿勢で身体に断続吐水を当てることができるため、リラックスした状態でマッサージ効果と温浴効果とを同時に得ることが可能となるので、介護装置などの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１におけるシャワー装置の着座使用状態の斜視図
【図２】本発明の実施の形態１におけるノズルユニットの要部斜視図
【図３】本発明の実施の形態１におけるノズルユニットの要部斜視図
【図４】本発明の実施の形態１におけるシャワー装置の通常使用状態の斜視図
【図５】本発明の実施の形態１におけるマッサージノズルの要部斜視図
【図６】本発明の実施の形態１におけるマッサージノズルの要部断面図
【図７】従来のシャワー装置の断面図
【符号の説明】
【００５１】
１０  ノズルユニット
１０ａ  凹陥部
１１  マッサージノズル
１１ｃ  方向調整手段
１３  ノズルアーム
１５  アームシャワーノズル（ノズル）
１６  ミストノズル（ノズル）
２９  ノズルベース
２９ａ  流入孔
３０  本体部
３１  旋回板
３２  回転羽根
３３  旋回室
３６  噴出部
３７  噴出孔
３８  旋回孔
４２  遮蔽面
４３  開放面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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