(57)【要約】    【課題】  茎の太さに関係なく、葉を茎から正確に分離できるようにしたわかめの茎分け治具を提供する。    【解決手段】  第１、第２のアーム部(11,12) の先端部分に摺接ガイド部(11A,12A)と切刃(11B,12B)を形成し、第１、第２のアーム部をその摺接ガイド部が相互に離間する方向に付勢するばね部(13)を設ける一方、位置決めガイド部(12C)によって第１、第２のアーム部の摺接ガイド部の接近・離間をガイドする。第１、第２のアーム部にばね部の付勢力に抗する方向に付勢力を加えて摺接ガイド部の間にわかめの茎を挟み、茎を引き抜くことにより第１、第２のアーム部の切刃の間隔が茎の太さに応じて変化しながら切刃が茎と葉との間を切断する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
わかめの茎と葉を分離するために用いるわかめの茎分け治具であって、
相互に対向され、先端部分には葉分離後の茎の側面部分を抱え込んで該側面部分に接し得る摺接ガイド部が形成され、該摺接ガイド部の上下方向の一方の端縁にわかめの茎と葉との間を切断する切刃が形成された第１、第２のアーム部と、
該第１、第２のアーム部を、上記摺接ガイド部が相互に離間する方向に付勢するばね部と、
上記第１、第２のアーム部の摺接ガイド部の接近及び離間をガイドして上記第１、第２のアーム部の切刃を相互に対向させる位置決めガイド部とを備え、
上記第１、第２のアーム部には上記ばね部の付勢力に抗する方向に付勢力が加えられて上記摺接ガイド部の間にわかめの茎が挟まれ、該茎が引き抜かれることにより上記第１、第２のアーム部の切刃の間隔が上記茎の太さに応じて変化しながら上記切刃が上記茎と葉との間を切断し得るようになっていることを特徴とするわかめの茎分け治具。
【請求項２】
上記第１、第２のアーム部及びばね部は、１枚のばね帯板をＵ字状に折り曲げかつその両先端部分に摺接ガイド部を折り曲げることによって形成されている請求項１記載のわかめの茎分け治具。
【請求項３】
上記位置決めガイド部は上記第１又は第２のアーム部の摺接ガイド部の先端に連続して形成されている一方、上記第２又は第１のアーム部の摺接ガイド部の先端には上記第１、第２のアーム部の摺接ガイド部が接近した時に上記位置決めガイド部を受ける位置決めガイド受け部が連続して形成されている請求項１又は２記載のわかめの茎分け治具。
【請求項４】
上記摺接ガイド部は、茎の側面部分が嵌まり合う凹状をなしている請求項１ないし３のいずれかに記載のわかめの茎分け治具。
【請求項５】
上記茎を上記摺接ガイド部の間に位置決めする茎位置決め部を更に備えた請求項１ないし３のいずれかに記載のわかめの茎分け治具。
【請求項６】
上記第１、第２のアーム部が片手の少なくとも親指と人指し指との間で摘まれることによって手作業でわかめの茎を葉から分離する茎分け器具を構成している請求項１記載のわかめの茎分け治具。
【請求項７】
上記第１、第２のアーム部に上記ばね部の付勢力に抗する方向に付勢力を加えるばね部材と、上記摺接ガイド部の間に挟まれたわかめの茎を引き抜く引き抜き手段とを更に備え、自動茎分け装置を構成している請求項１記載のわかめの茎分け治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はわかめの茎分け治具に関し、特に茎の太さに関係なく、葉を茎から正確に分離できるようにした治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
わかめは海底から刈り取られると、そのまま市場に出荷されることもあるが、多くの場合は刈り取ったわかめを茎と葉とに分離し、葉を塩漬けにして市場に出荷する。
【０００３】
従来、わかめの茎と葉とを分離する場合、わかめを俎板等の上にひろげ、包丁等を用いて手作業で茎と葉とを分離することが行われていたが、作業が煩雑であった。
【０００４】
そこで、葉及び茎をおのおのローラによって保持し、ローラを回転させて茎を葉から引き抜きあるいは葉を茎からむしり取るようにしたわかめの自動茎分け装置（特許文献１、特許文献２、特許文献３）、わかめを移送ローラで移送し、２枚の切刃の相互の間隔を茎の太さに応じて調整し、２枚の切刃によって茎と刃との間を切り離すようにしたわかめの自動茎分け装置（特許文献４）、あるいはゴム製の切削羽根によって茎と葉との間を擦り切ることによって茎を分離するようにした自動茎分け装置（特許文献５）、が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】実開平０５−７６２９６号公報
【特許文献２】実開平０４−１２０４９４号公報
【特許文献３】実公昭６２−２８８７６号公報
【特許文献４】実開昭６３−９８９６号公報
【特許文献５】実開昭５９−２６９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１〜３記載の茎分け装置では二対のローラを逆方向に相対運動させるかあるいは茎をローラによって葉から引き抜くことによって茎と葉を分離するようにしていたので、葉が茎に残ってしまうことがあった。
【０００７】
また、上記特許文献４、５記載の茎分け装置では切刃や切削羽根の間隔を茎の太さに応じて調整するのが煩雑であり、しかも茎の太さが根元から先に向かって漸減しているとは限らず、太くなったり細くなったりしていることがあり、かかるわかめの場合には葉が茎に残ったり、茎の一部が葉に残ってしまうことがあった。
【０００８】
本発明はかかる問題点に鑑み、茎の太さに関係なく、葉を茎から正確に分離できるようにしたわかめの茎分け治具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明に係るわかめの茎分け治具は、わかめの茎と葉を分離するために用いるわかめの茎分け治具であって、相互に対向され、先端部分には葉分離後の茎の側面部分を抱え込んで該側面部分に接し得る摺接ガイド部が形成され、該摺接ガイド部の上下方向の一方の端縁にわかめの茎と葉との間を切断する切刃が形成された第１、第２のアーム部と、該第１、第２のアーム部を、上記摺接ガイド部が相互に離間する方向に付勢するばね部と、上記第１、第２のアーム部の摺接ガイド部の接近及び離間をガイドして上記第１、第２のアーム部の切刃を相互に対向させる位置決めガイド部とを備え、上記第１、第２のアーム部には上記ばね部の付勢力に抗する方向に付勢力が加えられて上記摺接ガイド部の間にわかめの茎が挟まれ、該茎が引き抜かれることにより上記第１、第２のアーム部の切刃の間隔が上記茎の太さに応じて変化しながら上記切刃が上記茎と葉との間を切断し得るようになっていることを特徴とする。
【００１０】
本発明の特徴の１つは第１、第２のアーム部をばね部の付勢力に抗して付勢して摺接ガイド部の間にわかめの茎を挟み、この茎を摺接ガイド部に対して相対的に引き抜くことにより第１、第２のアーム部の切刃の間隔を茎の太さに応じて変化させながら切刃によって茎と葉との間を切断するようにした点にある。
【００１１】
これにより、わかめの茎の太さが変化してもそれに追従して摺接ガイド部の間隔が変化し、切刃が常に茎と葉との間に正確に位置することになるので、茎と葉を正確に分離することができる。
【００１２】
また、摺接ガイド部を相互に接近する方向に付勢するとともに、葉分離後の茎の側面に摺接させるようにしているので、茎の太さの異なるわかめについても葉のみを茎から正確に分離することができる。
【００１３】
第１、第２のアーム部及びばね部は別々の部材に構成し、相互に連携させるようにしてもよいが、製造工程を考慮すると、１枚のばね帯板をＵ字状に折り曲げかつその両先端部分に摺接ガイド部を折り曲げることによって製作するようにするのがよい。
【００１４】
また、位置決めガイド部は第１、第２のアーム部とは別体に構成し、第１、第２のアーム部の摺接ガイド部の前方に配置し、第１、第２のアーム部を位置決めガイド部に対して進退させるようにしてもよく、又第１、第２のアーム部とは別体に構成し、第１、第２のアーム部に形成した挿通穴にスライド自在に挿通させるようにしてもよく、又第１又は第２のアーム部と一体的に形成してもよい。
【００１５】
即ち、位置決めガイド部を第１又は第２のアーム部と一体的に形成する場合、位置決めガイド部は第１又は第２のアーム部の摺接ガイド部の先端に連続して形成する一方、第２又は第１のアーム部の摺接ガイド部の先端には第１、第２のアーム部の摺接ガイド部が接近した時に位置決めガイド部を受ける位置決めガイド受け部を連続して形成するようにするのがよい。
【００１６】
摺接ガイド部は葉を分離した後の茎の側面部分と摺接できればどのような形状でもよいが、接する面積が広い方が安定した摺接を得ることができる。そこで、摺接ガイド部は茎の側面部分が完全に又は部分的に嵌まり合う凹状となすのがよい。
【００１７】
わかめの茎は摺接ガイド部によって挟まれるが、何らかの理由で摺接ガイド部の間から外れると、茎と葉の分離ができなくなるおそれがある。そこで、茎を摺接ガイド部の間に位置決めする茎位置決め部を更に備えるのがよい。
【００１８】
本発明に係るわかめの茎分け治具は手動工具（わかめの茎分け工具）として利用してもよく、自動装置（自動茎分け装置）にセットされて茎と葉との間を分離する工具として利用することもできる。
【００１９】
即ち、第１、第２のアーム部が片手の少なくとも親指と人指し指との間で摘まれることによって手作業でわかめの茎を葉から分離する茎分け工具を構成することができる。
【００２０】
また、第１、第２のアーム部にばね部の付勢力に抗する方向に付勢力を加えるばね部材と、摺接ガイド部の間に挟まれたわかめの茎を引き抜く引き抜き手段とを更に備え、自動茎分け装置を構成することもできる。この場合、位置決めガイド部を第１又は第２のアーム部と別体に構成し、第１、第２のアーム部を位置決めガイド部に対して進退させるようにすると、わかめの茎と葉の分離作業がより一層容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。図１ないし図３は本発明に係るわかめの茎分け治具の好ましい実施形態を示し、これは手持ち式の茎分け工具として構成した例である。図において、茎分け工具１０は第１のアーム部１１、第２のアーム部１２及びばね部１３から構成され、１枚のばね帯板を用いて製作されている。
【００２２】
第１のアーム部１１は先端部分に摺接ガイド部１１Ａが設けられ、摺接ガイド部１１Ａは葉３１を分離した後のわかめの茎３０の側面部分と嵌まり合って少なくとも２箇所で接し得るように凹状に折り曲げて形成され、又摺接ガイド部１１Ａの中央には上下方向の一端縁に小さな切刃１１Ｂが形成され、わかめの茎３０と葉３１との間を切断するようになっている。さらに、摺接ガイド部１１Ａの先端側には位置決めガイド受け部１１Ｃが連続して形成されている。
【００２３】
また、第２のアーム部１２は先端部分に凹状の摺接ガイド部１２Ａが設けられ、摺接ガイド部１２Ａは葉３１を分離した後のわかめの茎３０の側面部分と嵌まり合って少なくとも２箇所で接し得るように凹状に折り曲げ形成され、又摺接ガイド部１２Ａの中央には上下方向の一端縁に小さな切刃１２Ｂが形成され、わかめの茎３０と葉３１との間を切断するようになっている。さらに、摺接ガイド部１２Ａの先端側には位置決めガイド部１２Ｃが連続して折り曲げ形成され、位置決めガイド部１２Ｃは第１、第２のアーム部１１、１２を相互に接近させたときに位置決めガイド受け部１１Ｃと摺接して２つの切刃１１Ｂ、１２Ｂを相互に対向させるようになっている。
【００２４】
さらに、ばね部１３は第１、第２のアーム部１１、１２の後端部間を連結し、第１、第２のアーム部１１、１２をその摺接ガイド部１１Ａ、１２Ａが相互に離間する方向に付勢するようになっている。
【００２５】
わかめの葉３１と茎３０を分離する場合、図２に示されるように、本例の茎分け工具１０の切刃１１Ｂ、１２Ｂを下方に向かせて第１、第２のアーム部１１、１２を片手の親指と人指し指とで摘まむとともに、わかめの茎３０の根元側を他方の手で掴み、第１、第２のアーム部１１、１２の間にわかめを下方から差し入れ、摺接ガイド部１１Ａ、１２Ａの間にわかめの茎３０を挟み、茎分け工具１０を茎３０に沿って相対的に滑らせると、切刃１１Ｂ、１２Ｂがわかめの茎３０と葉３１との間に正確に位置して両者の間を切断し、茎３０を葉３１から分離することができる。
【００２６】
その際、図３に示されるように、ばね部１３の付勢力と作業者が第１、第２のアーム部１１、１２を摘まむ力とがバランスし、わかめの茎３０は摺接ガイド部１１Ａ、１２Ａの間に常に適切な力でもって挟まれるので、切刃１１Ｂ、１２Ｂの間隔は茎３０の太さに応じて適宜変化し、わかめの茎３０の太さが異なる場合にも葉３１を茎３０から迅速に分離することができる。
【００２７】
また、摺接ガイド部１１Ａ、１２Ａが葉３１を分離した後の茎３０の側面部分に少なくとも２箇所で摺接するので、切刃１１Ｂ、１２Ｂが茎３０に喰い込むことはなく、切刃１１Ｂ、１２Ｂによってわかめの茎３０と葉３１との間を正確に切断することができる。
【００２８】
図４は第２の実施形態を示す。図において、図１ないし図３と同一符号は同一又は相当部分を示す。本例ではばね部１３に茎位置決め部１４の後端部を取付け、この茎位置決め部１４は金属製の帯板を用いて製作され、茎３０を位置決めガイド受け部１２Ｃに向けて押して摺接ガイド部１１Ａ、１２Ａの間に位置決めするようになっている。
【００２９】
また、第１のアーム部１１の位置決めガイド受け部１１Ｃには取付け片１１Ｄが形成され、この取付け片１１Ｄは第２のアーム部１２の位置決めガイド部１２Ｃにスライド可能に嵌め合わされ、第１、第２のアーム部１１、１２の摺接ガイド部１１Ａ、１２Ａを相互に位置決めするようになっている。
【００３０】
本例の茎分け具の使用方法は茎位置決め部１４によって茎３０を位置決めガイド部１２Ｃに向けて押して摺接ガイド部１１Ａ、１２Ａの間に位置決めする以外、第１の実施形態と同様であるので、その説明は省略する。
【００３１】
図５及び図６は第３の実施形態を示す。図において図１ないし図４と同一符号は同一又は相当部分を示し、これはわかめの自動茎分け装置に適用した例である。本例の茎分け治具を自動茎分け装置に適用する場合、わかめの茎３０を掴んで引き抜く引き抜き手段２０と、第１、第２のアーム部１１、１２にばね部１３の付勢力に抗して付勢力を加えるばね部材２１とを設ける。例えば、ばね部材２１にストッパーを設けることにより、ばね部材２１の付勢力が装置の作動開始時に第１、第２のアーム部１１、１２に働き始めるようにする。
【００３２】
わかめの葉３１と茎３０を分離する場合、切刃１１Ｂ、１２Ｂを下方に向かせ、図５及び図６に示されるように、わかめの茎３０を掴み、第１、第２のアーム部１１、１２の間にわかめを下方から差し入れて引き抜き手段２０に掴ませる。次に、ばね部材２１の付勢力を第１、第２のアーム部１１、１２に働かせ、摺接ガイド部１１Ａ、１２Ａの間にわかめの茎３０を挟み、引き抜き手段２０によってわかめの茎３０を上方に引き抜かせると、切刃１１Ｂ、１２Ｂがわかめの茎３０と葉３１との間に正確に位置して両者の間を切断し、茎３０を葉３１から自動的に分離することができる。
【００３３】
図７は第４の実施形態を示し、図において図１ないし図６と同一符号は同一又は相当部分を示す。本例では第１、第２のアーム部１１、１２の先端部の間に２本のガイドバー（位置決めガイド部及び茎位置決め部）１５を挿通して設け、第１、第２のアーム部１１、１２の摺動ガイド部１１Ａ、１２Ａの接近・離間をガイドするとともに、位置決めガイド部１２Ｃとの間にわかめの茎を挟んで位置決めするようになっている。
【００３４】
図８は第５の実施形態を示し、図において図１ないし図７と同一符号は同一又は相当部分を示す。本例では位置決めガイド部１２Ｃを第２のアーム部１２と別体に製作する一方、第２のアーム部１２の摺動ガイド部１２Ａの先端には位置決めガイド受け部１２Ｄを形成し、第１、第２のアーム部１１、１２を位置決めガイド部１２Ｃに対して進退できるようにしている。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るわかめの茎分け治具の好ましい実施形態を適用した茎分け工具を示す概略斜視図である。
【図２】上記実施形態の使用方法を模式的に示す斜視図である。
【図３】上記実施形態の使用方法を模式的に示す平面図である。
【図４】第２の実施形態を示す斜視図である。
【図５】本発明に係るわかめの茎分け治具を適用した自動茎分け装置の好ましい実施形態の概念を示す側面図である。
【図６】上記実施形態の概念を示す平面図である。
【図７】第４の実施形態を示す概略斜視図である。
【図８】第５の実施形態を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０      茎分け工具
１１      第１のアーム部
１１Ａ      摺接ガイド部
１１Ｂ      切刃
１１Ｃ      位置決めガイド受け部
１２      第２のアーム部
１２Ａ      摺接ガイド部
１２Ｂ      切刃
１２Ｃ      位置決めガイド部
１２Ｄ      位置決めガイド受け部
１３      ばね部
１４      位置決め片部
１５      ガイドバー（位置決めガイド部及び茎位置決め部）
２０      引き抜き手段
２１      ばね部材
３０      茎
３１      葉
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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