(57)【要約】【課題】ボタン電話装置を含む内線電話システムを、内線電話番号を変更せずにインターネット電話化する。【解決手段】ゲートキーパ装置１５０は、ゲートウエイ装置１２１，１３１の局番号としては、インターネット電話化前にボタン電話装置１２２，１３２に割り当てられていた電話番号「００１」、「００２」を記憶する。ゲートウエイ装置１２１，１３１は、それぞれ「００」を自己の局番号として記憶するとともに、「１」、「２」をボタン電話装置１２２，１３２に接続するための回線番号として通信接続処理を行う。ゲートウエイ装置１２１，１３１の局番号として、当該ゲートウエイ装置１２１，１３１とゲートキーパ装置１５０とで異なる値を使用することにより、ボタン電話装置１２２，１３２に割り当てられた内線電話番号の変更を伴わないインターネット電話化が可能になる。【選択図】図１
2006246393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボタン電話装置と、当該ボタン電話装置とインターネット網とを通信接続するゲートウエイ装置と、当該ゲートウエイ装置に付された局番号とＩＰアドレスとの対応関係を他のゲートウエイ装置に提供するゲートキーパ装置とを備えるインターネット電話システムであって、
前記ゲートキーパ装置が、ｎ＋ｍ桁（ｎ、ｍは自然数）の番号を前記ゲートウエイ装置の前記局番号として記憶し、
前記ゲートウエイ装置が、前記ｎ＋ｍ桁の番号のうち、所定のｎ桁を自己の前記局番号であると判断するとともに、残りのｍ桁を前記ボタン電話装置に対応する回線番号であると判断して通信接続処理を行う、
ことを特徴とするインターネット電話システム。
【請求項２】
前記ゲートウエイ装置が、前記他のゲートウエイ装置から前記ｎ＋ｍ桁の番号を受信したときに、当該ｎ＋ｍ桁の番号から前記ｍ桁の前記回線番号を抽出し、当該回線番号と所定番目の桁が一致する複数の通信回線からいずれかを選択して、前記ボタン電話装置と通信接続することを特徴とする請求項１に記載のインターネット電話システム。
【請求項３】
構内交換機側からボタン電話装置側へ内線電話番号を用いて発呼するように構成された内線電話システムに、前記構内交換機をインターネット網に接続するための第１ゲートウエイ装置と、前記ボタン電話装置を前記インターネット網に接続するための第２ゲートウエイ装置と、当該第２ゲートウエイ装置に付された局番号とＩＰアドレスとの対応関係を前記第１ゲートウエイ装置に提供するためのゲートキーパ装置とを付加することによって構築されたインターネット電話システムの制御方法であって、
前記内線電話システムにおいて前記ボタン電話装置の内線電話番号として使用されていたｎ＋ｍ桁（ｎ、ｍは自然数）の番号を、前記第２ゲートウエイ装置の前記局番号として前記ゲートキーパ装置に記憶させるステップと、
前記第２ゲートウエイ装置が、前記ｎ＋ｍ桁の番号のうち所定のｎ桁を自己の前記局番号であると判断し且つ残りのｍ桁を前記ボタン電話装置に対応する回線番号であると判断して通信接続処理を行うステップと、
を有することを特徴とするインターネット電話システムの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ボタン電話装置を用いたインターネット電話システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、企業の本社等と遠隔の支店・営業所等との間を内線電話番号を用いて呼接続する内線電話システムが知られている。一般に、このような内線電話システムでは、本社等の構内交換機(private branch exchage;PBX)と、支店等の構内交換機とを、専用通信回線で接続する。また、支店等が小規模オフィスである場合等には、本社等の構内交換機を、当該支店等のボタン電話装置に、専用通信回線で接続する場合もある。
【０００３】
近年、このような内線電話システムをインターネット電話化して、企業内データネットワークと統合しようとする要請が高まっている。統合ネットワークを構築することにより、企業等の設備コストや通信コストを削減することが可能になるからである。ここで、インターネット電話とは、ＶｏＩＰ(Voice over Internet Protocol)等のインターネットプロトコルを用いて音声通信を行う電話技術である。インターネット電話技術を開示する文献としては、例えば下記特許文献１が知られている。
【０００４】
内線電話システムをインターネット電話化する場合には、既存の設備を可能な限りそのまま利用することが望まれ、また、内線電話番号の変更等も可能な限り抑えることが望まれる。
【０００５】
図１２は、インターネット電話化される前の内線電話システムの構成例を示す概念図である。図１２の内線電話システムにおいて、構内電話システム１２１０の構内交換機１２１１には局番号「１０」が割り当てられており、構内電話システム１２２０の構内交換機１２２１には局番号「２０」が割り当てられている。また、電話端末１２１２には内線電話番号「１００１」が割り当てられており、電話端末１２２２には内線電話番号「２００１」が割り当てられている。このように、図１２の内線電話システムでは、内線電話番号の上位２桁として、対応する構内交換機の局番号が使用されている。
【０００６】
例えば電話端末１２１２から電話端末１２２２に発呼する場合、まず、電話端末１２１２から構内交換機１２１１に、専用通信回線への外線発信を示す番号（ここでは「３」とする）と発呼先内線電話番号「２００１」とが送信される。構内交換機１２１１は、この番号列「３２００１」を受信すると、先頭番号「３」から、専用通信回線１２３０への外線発信であることを認識し、さらに、発呼先内線電話番号「２００１」から、発呼先電話端末１２２２を収容する構内交換機１２２１の局番号「２０」を抽出する。そして、構内交換機１２１１は、専用通信回線１２３０を介して、構内交換機１２２１に通信接続される。通信接続後、構内交換機１２１１から構内交換機１２２１に発呼先電話番号「２００１」が送信される。構内交換機１２２１は、この電話番号に対応する電話端末１２２２への通信接続を行う。これにより、電話端末１２１２，１２２２を呼接続させることができる。
【０００７】
図１３は、インターネット電話化した後の内線電話システムの構成例を示す概念図である。図１３のインターネット電話システムにおいて、構内電話システム１２１０のゲートウエイ装置１３１１にはＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．１」と局番号「１０」が割り当てられ、また、構内電話システム１２２０のゲートウエイ装置１３１２にはＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．２」と局番号「２０」が割り当てられる。このように、各ゲートウエイ装置１３１１，１３１２に割り当てられた局番号を、インターネット電話化前のシステム（図１２参照）で構内交換機１２１１，１２２１に割り当てられていた局番号と一致させる。ＩＰアドレスと局番号との対応関係は、ＤＮＳ(Domain Name Service) サーバ１３２０に格納される。
【０００８】
例えば電話端末１２１２から電話端末１２２２へ発呼する場合、まず、電話端末１２１２から構内交換機１２１１に、発呼先内線電話番号「２００１」が送信される。構内交換機１２１１は、この内線電話番号から、発呼先電話端末１２２２を収容するゲートウエイ装置１３１２の局番号「２０」を抽出する。ゲートウエイ装置１３１１は、この局番号「２０」に対応するＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．２」を、ＤＮＳサーバ１３２０から取得する。そして、ゲートウエイ装置１３１１は、インターネット網１３３０を介して、ゲートウエイ装置１３１２との通信接続処理を行う。通信接続後、構内交換機１２１１から構内交換機１２２１に発呼先電話番号「２００１」が送信される。構内交換機１２２１は、この電話番号に対応する電話端末１２２２への通信接続を行う。これにより、電話端末１２１２，１２２２を呼接続させることができる。
【０００９】
図１２および図１３から解るように、内線電話システムのインターネット電話化においては、専用通信回線に代えてインターネット網１３３０が使用され、また、ゲートウエイ装置１３１１，１３１２やＤＮＳサーバ１３２０が追加されるが、構内交換機１２１１，１２２１や電話端末１２１２，１２２２等はそのまま利用することができる。また、電話端末１２１２，１２２２の内線電話番号としてはインターネット電話化前と同じ番号を使用することができる。さらに、これらの電話端末１２１２，１２２２の操作方法も、専用通信回線への外線発信を示す番号「３」が不要になることを除いて、インターネット電話化前と同じである。
【００１０】
これに対して、内線電話システムがボタン電話装置を含む場合、内線電話番号の変更を伴わないインターネット電話化は困難である。
【００１１】
図１４は、インターネット電話化される前の内線電話システムの構成例を示す概念図である。図１４の内線電話システムでは、本社構内電話システム１４１０の構内交換機１４１１に、内線延長拠点用インタフェース１４１１ａが設けられている。この内線延長拠点用インタフェース１４１１ａは、専用通信回線１４４０，１４５０を介して、ボタン電話装置１４２０，１４３０を収容している。さらに、各ボタン電話装置１４２０，１４３０は、それぞれ複数台の電話端末１４２１，・・・、１４３１，・・・を収容している。本社構内電話システム１４１０の構内交換機１４１１には局番号「２０」が割り当てられており、電話端末１４１２には電話番号「２００１」が割り当てられている。ボタン電話装置１４２０，１４３０は、構内交換機機能を有しているが、これらの交換機機能には局番号が割り当てられていない。専用回線１４４０，１４５０には、回線番号「００１」，「００２」が割り当てられている。これらの回線番号は、そのまま、当該ボタン電話装置１４２０，１４３０に発呼するための内線電話番号として使用される。
【００１２】
例えば電話端末１４１２からボタン電話装置１４２０に発呼する場合、まず、電話端末１４１２から構内交換機１４１１に、専用通信回線への外線発信を示す番号（ここでは「３」とする）と発呼先の内線電話番号（回線番号）「００１」とが送信される。構内交換機１４１１は、この番号列「３００１」を受信すると、先頭番号「３」から専用通信回線への外線発信であることを認識し、回線番号「００１」に対応する専用回線１４４０に電話端末１４１２を接続する。これにより、電話端末１４１２とボタン電話装置１４２０とを呼接続することができる。ボタン電話装置１４２０が着呼すると、このボタン電話装置１４２０に収容された電話端末１４２１，・・・が同時に着呼状態になり、最初にオフフックされた電話端末（１４２１，・・・のいずれか）が電話端末機１４１２と通話できるようになる。
【００１３】
図１５は、インターネット電話化した後の内線電話システムの構成例を示す概念図である。図１５の例でも、図１３の例と同様、構内交換機１４１１およびボタン電話装置１４２０，１４３０にはゲートウエイ装置１５１１，１５１２，１５１３が接続され、これらのゲートウエイ装置にはＩＰアドレスと局番号とが割り当てられる。しかしながら、図１４を用いて説明したように、内線電話システムのボタン電話には、局番号が割り当てられていなかった。すなわち、各営業所のシステムには、元々、局番号が存在しない。したがって、ボタン電話装置１４２０，１４３０に対応するゲートウエイ装置１５１２，１５１３に、新たに局番号を割り当てる必要がある。上述のように、インターネット電話化の前後で、内線電話番号は同一であることが望ましい。これに対して、例えばボタン電話装置１４２０の場合、インターネット電話化前の回線番号が「００１」であったので、ゲートウエイ装置１５１２の局番号を「０」とし且つボタン電話装置１４２０に対応する回線番号を「０１」に変更すれば、本社構内電話システム１４１０や他のボタン電話装置１４３０から発呼するときの番号は、インターネット電話化前と同じになる。しかしながら、ゲートウエイ装置１５１２の局番号を「０」にすると、ゲートウエイ装置１５１３には「０」以外の局番号を割り当てなければならず、したがって、ボタン電話装置１４３０はインターネット電話化の前後で番号が変更されてしまうことになる。同様に、ボタン電話装置１４２０の局番号を「００」とし且つ新たな回線番号を「１」とする場合にも、ボタン電話装置１４３０の番号を変更しなければならなくなる。また、ボタン電話装置１４２０の局番号を「００１」とする場合には、この番号「００１」の後に新たに回線番号を追加しなければならなくなる。例えば新たな回線番号を「１」とすると、本社構内電話システム１４１０やボタン電話装置１４３０からボタン電話装置１４２０に発呼するときの内線電話番号は「００１１」となり、インターネット電話化前の内線電話番号と一致させることはできない。
【特許文献１】特開平１０−３２７１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
この発明の課題は、内線電話番号を変更せずに、既存の内線電話システムをインターネット電話化することができるインターネット電話システムを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
（１）第１の発明は、構内交換機機能を内蔵するボタン電話装置と、当該ボタン電話装置とインターネット網とを通信接続するゲートウエイ装置と、当該ゲートウエイ装置に付された局番号とＩＰアドレスとの対応関係を他のゲートウエイ装置に提供するためにインターネット網に接続されたゲートキーパ装置とを備えるインターネット電話システムに関する。
【００１６】
そして、ゲートキーパ装置がｎ＋ｍ桁（ｎ、ｍは自然数）の番号をゲートウエイ装置の局番号として記憶し、ゲートウエイ装置がｎ＋ｍ桁の番号のうち所定のｎ桁を自己の局番号であると判断するとともに残りのｍ桁をボタン電話装置に対応する回線番号であると判断して通信接続処理を行うことを特徴とする。
【００１７】
（２）第２の発明は、構内交換機側からボタン電話装置側へ内線電話番号を用いて発呼するように構成された内線電話システムに、構内交換機をインターネット網に接続するための第１ゲートウエイ装置と、ボタン電話装置をインターネット網に接続するための第２ゲートウエイ装置と、当該第２ゲートウエイ装置に付された局番号とＩＰアドレスとの対応関係を第１ゲートウエイ装置に提供するためのゲートキーパ装置とを付加することによって構築されたインターネット電話システムの制御方法に関する。
【００１８】
そして、内線電話システムにおいてボタン電話装置の内線電話番号として使用されていたｎ＋ｍ桁（ｎ、ｍは自然数）の番号を、第２ゲートウエイ装置の局番号としてゲートキーパ装置に記憶させるステップと、第２ゲートウエイ装置が、ｎ＋ｍ桁の番号のうち所定のｎ桁を自己の局番号であると判断し且つ残りのｍ桁をボタン電話装置に対応する回線番号であると判断して通信接続処理を行うステップとを有する。
【発明の効果】
【００１９】
この発明では、ゲートキーパ装置に局番号として記憶されている番号を、ゲートウエイ装置では局番号と回線番号とを合体させたものであると判断する。これにより、内線電話番号を変更せずに、既存の内線電話システムをインターネット電話化することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。なお、図中、各構成成分の大きさ、形状および配置関係は、この発明が理解できる程度に概略的に示してあるにすぎず、また、以下に説明する数値的条件は単なる例示にすぎない。
【００２１】
第１の実施形態
以下、この発明の第１の実施形態について、図１〜図８を用いて説明する。
【００２２】
図１は、この実施形態に係るインターネット電話システムの全体構成を概略的に示す概念図である。
【００２３】
図１に示したように、この実施形態のインターネット電話システム１００は、本社構内電話システム１１０と、営業所構内電話システム１２０，１３０と、インターネット網１４０と、ゲートキーパ装置１５０とを備えている。
【００２４】
本社構内電話システム１１０は、ゲートウエイ装置１１１と、構内交換機１１２と、電話端末１１３−１〜１１３−ｎとを備えている。
【００２５】
ゲートウエイ装置１１１は、インターネット網１４０を介して他のゲートウエイ装置１２１，１３１と通信接続し、構内交換機１１２およびボタン電話装置１２２，１３２間の相互通信を可能にする。この実施形態では、ゲートウエイ装置１１１には、ＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．１」と、ホスト名「Ａ」と、局番号「２」とが割り当てられる。ゲートウエイ装置１１１の内部構造については、図２および図３（Ａ）を用いて後述する。
【００２６】
構内交換機１１２は、電話端末１１３−１〜１１３−ｎ間で呼接続するときや、電話端末１１３−１〜１１３−ｎとボタン電話装置１２２，１３２とが呼接続するときの、回線切り換えを行う。
【００２７】
電話端末１１３−１〜１１３−ｎは、構内交換機１１２に収容された、通常の電話機である。
【００２８】
営業所構内電話システム１２０は、ゲートウエイ装置１２１と、ボタン電話装置１２２と、電話端末１２３−１〜１２３−ｎとを備えている。
【００２９】
ゲートウエイ装置１２１は、インターネット網１４０を介して他のゲートウエイ装置１１１，１３１と通信接続する。この実施形態では、ゲートウエイ装置１２１には、ＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．２」と、ホスト名「Ｂ」と、局番号「００１」とが割り当てられる。但し、ゲートウエイ装置１２１内のメモリには、自己の局番号として「００」が記憶され且つボタン電話装置１２２に対応する回線番号として「１」が記憶される。ゲートウエイ装置１２１の内部構造については、図２および図３（Ｂ）を用いて後述する。
【００３０】
ボタン電話装置１２２は、構内交換機機能を有する、通常のボタン電話装置である。周知のように、ボタン電話装置は、複数の電話回線を収容することができる。この実施形態のボタン電話装置１２２は、１本の回線（回線番号として「１」が付された回線）でゲートウエイ装置１２１に接続され、他の回線で例えば電話会社の加入電話回線網（図示せず）に接続される。
【００３１】
電話端末１２３−１〜１２３−ｎは、ボタン電話装置１２２に収容された、通常の電話機である。
【００３２】
営業所構内電話システム１３０は、ゲートウエイ装置１３１と、ボタン電話装置１３２と、電話端末１３３−１〜１３３−ｎとを備えている。
【００３３】
ゲートウエイ装置１３１は、インターネット網１４０を介して他のゲートウエイ装置１１１，１２１と通信接続する。ゲートウエイ装置１３１には、ＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．３」と、ホスト名「Ｃ」と、局番号「００２」とが割り当てられる。但し、ゲートウエイ装置１３１内のメモリには、自己の局番号として「００」が記憶され且つボタン電話装置１２２に対応する回線番号として「２」が記憶される。ゲートウエイ装置１３１の内部構造については、図２および図３（Ｃ）を用いて後述する。
【００３４】
ボタン電話装置１３２は、上述のボタン電話装置１２２と同様の、構内交換機機能を有する通常のボタン電話装置である。この実施形態のボタン電話装置１３２は、１本の回線（回線番号として「２」が付された回線）でゲートウエイ装置１３１に接続され、他の回線で例えば電話会社の加入電話回線網（図示せず）に接続される。
【００３５】
電話端末１３３−１〜１３３−ｎは、ボタン電話装置１３２に収容された、通常の電話機である。
【００３６】
インターネット網１４０は、通常のインターネット網であるので、詳細な説明を省略する。
【００３７】
ゲートキーパ装置１５０は、ゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１に付された局番号とＩＰアドレスとの対応関係を、発呼側のゲートウエイ装置に提供する。すなわち、ゲートキーパ装置１５０は、ゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１の局番号として「２」、「００１」、「００２」を記憶し、ホスト名として「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」を記憶し、且つ、ＩＰアドレスとして「＊＊＊．１６８．２．１」、「＊＊＊．１６８．２．２」「＊＊＊．１６８．２．３」を記憶する。ゲートキーパ装置１５０の内部構造については、図４および図５を用いて後述する。
【００３８】
図２は、ゲートウエイ装置１１１の内部構造を概略的に示すブロック図である。
【００３９】
図２に示したように、ゲートウエイ装置１１１は、回線収容回路２１０と、スイッチ２２０と、音声圧縮伸長回路２３０と、ＬＡＮ制御回路２４０と、中央制御回路２５０と、メモリ２６０と、コンソールインタフェース２７０とを備えている。
【００４０】
回線収容回路２１０は、構内交換機１１２に接続された複数の通信回線２１１，２１２，２１３，２１４を収容する。
【００４１】
スイッチ２２０は、構内交換機１１２に接続された通信回線２１１〜２１４のいずれかを選択する。
【００４２】
音声圧縮伸長回路２３０は、スイッチ２２０が選択した通信回線から制御信号や音声信号を入力して圧縮する。また、音声圧縮伸長回路２３０は、ＬＡＮ制御回路２４０から入力された信号を伸長して制御信号や音声信号を復元し、スイッチ２２０が選択した通信回線に出力する。
【００４３】
ＬＡＮ制御回路２４０は、音声圧縮伸長回路２３０から入力した圧縮信号をインターネット網１４０に送信する。また、ＬＡＮ制御回路２４０は、インターネット網１４０から受信した圧縮信号を音声圧縮伸長回路２３０に出力する。
【００４４】
中央制御回路２５０は、他の構成部２１０〜２４０，２６０，２７０とバス接続されており、ＶｏＩＰ(Voice over Internet Protocol)に基づく呼接続処理を制御する。
【００４５】
メモリ２６０は、当該ゲートウエイ装置１１１のＩＰアドレス、局番号、通信回線２１１〜２１４の回線番号等を記憶する（図３参照）。これらの記憶情報は、中央制御回路２５０の制御に使用される。
【００４６】
コンソールインタフェース２７０は、例えばパーソナルコンピュータ等をゲートウエイ装置１１１に接続して、ＩＰアドレス等の情報をメモリ２６０に登録するためのインタフェースである。
【００４７】
なお、ゲートウエイ装置１２１，１３１の構成も、図２とほぼ同様である。但し、ゲートウエイ装置１２１，１３１では、回線収容回路２１０とボタン電話装置１２２，１３２とがそれぞれ１本の通信回線のみで接続されている。
【００４８】
図３は、メモリ２６０に格納される情報を示す表であり、（Ａ）はゲートウエイ装置１１１の当該メモリに格納される情報、（Ｂ）はゲートウエイ装置１２１の当該メモリに格納される情報、（Ｃ）はゲートウエイ装置１３１の当該メモリに格納される情報を示している。
【００４９】
図３（Ａ）〜（Ｃ）に示したように、メモリ２６０の０番地〜１１番地には、ＩＰアドレス、サブネットマスク、ホスト名、自局番号、最大で６種類の回線番号、局番号登録方法およびＧＫＩＰアドレスが格納される。
【００５０】
ＩＰアドレスは、そのゲートウエイ装置をインターネット上で識別するためのアドレスである。
【００５１】
サブネットマスクは、そのゲートウエイ装置のサブアドレス（例えば、ゲートウエイ装置１１１の場合であれば、本社構内電話システム１１０内でのアドレス）と上記ＩＰアドレスとの関係を示す値である。
【００５２】
ホスト名は、人間の便宜のためにそのゲートウエイ装置に付された名称である。
【００５３】
自局番号は、そのゲートウエイ装置に割り当てられた局番号である。
【００５４】
回線番号は、そのゲートウエイ装置と構内交換機１１２或いはボタン電話装置１２２，１３２を接続する通信回線（ゲートウエイ装置１１１の場合であれば、図２の通信回線２１１〜２１４）に付された番号である。
【００５５】
局番号登録方法は、他のゲートウエイ装置から受信した発呼先内線電話番号をそのまま着呼側電話端末の内線番号として使用するか、局番号および回線番号の列記として使用するかを設定するためのフラグである（後述）。局番号登録方法は、発呼先内線電話番号をそのまま内線番号として使用する場合には「１」に設定され、局番号および回線番号の列記として使用する場合には「０」に設定される。
【００５６】
ＧＫＩＰアドレスは、ゲートキーパのＩＰアドレスである。
【００５７】
図４は、ゲートキーパ装置１５０の内部構造を概略的に示すブロック図である。
【００５８】
図４に示したように、ゲートキーパ装置１５０は、ＬＡＮ制御回路４１０と、メモリ４２０と、中央制御回路４３０と、コンソールインタフェース４４０とを備えている。
【００５９】
ＬＡＮ制御回路４１０は、インターネット網１４０を介して、ゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１のＬＡＮ制御回路２４０（図２参照）と通信を行う。
【００６０】
メモリ４２０は、各ゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１の局番号、ホスト名、ＩＰアドレス等を記憶する（図５参照）。
【００６１】
中央制御回路４３０は、メモリ４２０へ情報を格納するための制御や、メモリ４２０に格納された情報を各ゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１へ提供するための制御等を行う。
【００６２】
コンソールインタフェース４４０は、例えばパーソナルコンピュータ等をゲートキーパ装置１５０に接続して、局番号等の情報をメモリ４２０に登録するためのインタフェースである。
【００６３】
図５は、メモリ４２０に格納された情報を概念的に示す表である。
【００６４】
図５に示したように、メモリ４２０の０〜２番地には、ゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１の局番号、ホスト名およびＩＰアドレス／サブネットマスクが格納される。
【００６５】
局番号は、対応するゲートウエイ装置に割り当てられた局番号である。
【００６６】
ホスト名は、人間の便宜のためにそのゲートウエイ装置に割り当てられた名称である。
【００６７】
ＩＰアドレスは、対応するゲートウエイ装置をインターネット上で識別するためのアドレスである。また、サブネットマスクは、そのゲートウエイ装置のサブアドレスと上記ＩＰアドレスとの関係を示す値である。
【００６８】
加えて、メモリ４２０の１１番地には、このゲートキーパ装置１５０のＩＰアドレスが格納される。
【００６９】
次に、この実施形態に係るインターネット電話システムの動作について、図６〜図８を用いて説明する。
【００７０】
まず、ゲートウエイ装置の情報をゲートキーパ装置１５０に登録する動作について、ゲートウエイ装置１２１の場合を例に採って説明する。図６は、かかる動作を説明するための概念図である。ゲートキーパ装置１５０への情報登録は、例えば、当該ゲートウエイ装置の電源投入時に行われる。
【００７１】
ゲートウエイ装置１２１は、電源が投入されると、まず、自己のメモリ２６０に格納されている各情報（図３（Ｂ）参照）を読み出す。そして、これらの情報を参照して、ゲートキーパ装置１５０に送信する情報（図５の例ではＩＰアドレス、サブネットマスク、ホスト名、局番号）を生成する。ここで、ゲートウエイ装置１２１では、局番号登録方法が「０」に設定されている（図３（Ｂ）の１０番地参照）。この場合、ゲートウエイ装置１２１は、自局番号と回線番号とを列記してなる情報を、局番号として、ゲートキーパ装置１５０に送信・登録する。すなわち、ゲートウエイ装置１２１は、自局番号「００」と回線番号「１」とから、ゲートキーパ装置１５０に送信するための局番号「００１」を生成する。
【００７２】
ゲートウエイ装置１２１は、ＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．２」、サブネットマスク「２５５．２５５．２５５．０」、ホスト名「Ｂ」、局番号「００１」を登録情報として含む登録要求を、メモリ２６０から読み出したＧＫＩＰアドレス（すなわちゲートキーパ装置１５０のＩＰアドレス）に送信する（図６のＳ６０１参照）。
【００７３】
ゲートキーパ装置１５０は、この登録要求から上述のＩＰアドレス、サブネットマスク、ホスト名および局番号を読み出し、これらのデータの正常／異常を判断する。そして、正常であると判断した場合は、メモリ４２０（図４、図５参照）にこれらのデータを書き込んだ後、登録確認通知をゲートウエイ装置１２１に送信する（図６のＳ６０２参照）。一方、登録要求に含まれるデータが異常であると判断した場合、ゲートキーパ装置１５０は、これらのデータをメモリ４２０に書き込まずに、その旨の異常通知をゲートウエイ装置１２１に送信する。
【００７４】
ゲートウエイ装置１１１，１３１の情報登録動作も、ゲートウエイ装置１２１の場合とほぼ同じである。但し、ゲートウエイ装置１１１では、局番号登録方法が「１」に設定されているので（図３（Ａ）の１０番地参照）、自局番号（図３（Ａ）の３番地参照）がそのまま局番号の情報としてゲートキーパ装置１５０に送られる。
【００７５】
続いて、ボタン電話装置に収容された電話端末から発呼する場合の全体動作について、電話端末１２３−１から電話端末１１３−１に発呼する場合を例に採って説明する。図７は、かかる動作を説明するための概念図である。
【００７６】
まず、利用者の操作により、電話端末１２３−１が、電話端末１１３−１の内線電話番号「２０００」を発呼先内線電話番号として出力する（図７のＳ７０１参照）。ボタン電話装置１２２は、この発呼先内線電話番号「２０００」を入力すると、ゲートウエイ装置１２１に対して、この発呼先内線電話番号「２０００」を含む発呼要求を出力する（図７のＳ７０２参照）。ゲートウエイ装置１２１は、この発呼要求を入力すると、内部のメモリ２６０からＧＫＩＰアドレスを読み出し（図２、図３（Ｂ）参照）、当該ＧＫＩＰアドレスに対して、発呼先内線電話番号「２０００」を含むアドレス解決要求を送信する（図７のＳ７０３参照）。
【００７７】
ゲートキーパ装置１５０は、受信したアドレス解決要求から、発呼先内線電話番号「２０００」を読み出す。そして、ゲートキーパ装置１５０は、この発呼先内線電話番号「２０００」を、メモリ４２０内に格納された局番号（図４、図５参照）と比較する。この実施形態では、局番号の桁数は一定しないが、内線電話番号の上位側の桁と一致する（図５参照）。したがって、ゲートキーパ装置１５０は、発呼先内線電話番号「２０００」に対応する局番号が「２」であると判断する。そして、ゲートキーパ装置１５０は、この局番号に対応するゲートウエイ装置１１１のＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．１」を含むアドレス解決通知を、ゲートウエイ装置１２１に送信する（図７のＳ７０４参照）。
【００７８】
ゲートウエイ装置１２１は、このアドレス解決通知を受信すると、当該アドレス解決通知から、ＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．１」を読み出す。そして、ゲートウエイ装置１２１は、このＩＰアドレス（すなわちゲートウエイ装置１１１）に対して、発呼先内線電話番号「２０００」や自己のＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．２」等を含む呼接続要求を送信する（図７のＳ７０５参照）。
【００７９】
ゲートウエイ装置１１１は、受信した呼接続要求から発呼先内線電話番号「２０００」を抜き出す。上述のように、ゲートウエイ装置１１１は、局番号登録方法が「１」に設定されているので（図３（Ａ）参照）、発呼先内線電話番号「２０００」をそのまま内線番号として使用する。すなわち、ゲートウエイ装置１１１は、この発呼先内線電話番号「２０００」を含む呼接続要求を、空いている通信回線（図２に示した通信回線２１１〜２１４のいずれか１本）を用いて、構内交換機１１２に出力する（図７のＳ７０６参照）。
【００８０】
構内交換機１１２は、入力した呼接続要求から、発呼先内線電話番号「２０００」を抽出する。そして、この発呼先内線電話番号「２０００」に対応する電話端末１１３−１に対して、呼び出し信号を出力する（図７のＳ７０７参照）。
【００８１】
電話端末１１３−１は、利用者によってフックスイッチがオフされたときに、このことを示す応答信号を出力する（図７のＳ７０８参照）。
【００８２】
構内交換機１１２は、電話端末１１３−１から入力した応答信号を、ゲートウエイ装置１１１に転送する（図７のＳ７０９参照）。
【００８３】
ゲートウエイ装置１１１は、構内交換機１１２から入力した応答信号を、ゲートウエイ装置１２１に送信する（図７のＳ７１０参照）。
【００８４】
ゲートウエイ装置１２１は、ゲートウエイ装置１１１から受信した応答信号を、ボタン電話装置１２２に転送する（図７のＳ７１１参照）。
【００８５】
ボタン電話装置１２２は、この応答信号を電話端末１２３−１に転送する（図７のＳ７１２参照）。これにより、呼接続処理が終了する。
【００８６】
次に、構内交換機１１２に収容された電話端末から発呼する場合の全体動作について、電話端末１１３−１からボタン電話装置１２２に発呼する場合を例に採って説明する。図８は、かかる動作を説明するための概念図である。
【００８７】
まず、利用者の操作により、電話端末１１３−１が、電話端末１２３−１の内線電話番号「００１」を発呼先内線電話番号として出力する（図８のＳ８０１参照）。構内交換機１１２は、この発呼先内線電話番号「００１」を含む発呼要求を、ゲートウエイ装置１１１に出力する（図８のＳ８０２参照）。ゲートウエイ装置１１１は、この発呼要求信号を入力すると、内部のメモリ２６０からＧＫＩＰアドレスを読み出し（図２、図３（Ａ）参照）、当該ＧＫＩＰアドレスに対して、発呼先内線電話番号「００１」を含むアドレス解決要求を送信する（図８のＳ８０３参照）。
【００８８】
ゲートキーパ装置１５０は、受信したアドレス解決要求から、発呼先内線電話番号「００１」を読み出す。そして、ゲートキーパ装置１５０は、この発呼先内線電話番号「００１」を、メモリ４２０内に格納された局番号（図４、図５参照）と比較する。ゲートキーパ装置１５０は、発呼先内線電話番号「００１」に対応する局番号が「００１」であると判断する。そして、ゲートキーパ装置１５０は、この局番号に対応するゲートウエイ装置１２１のＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．２」を含むアドレス解決通知を、ゲートウエイ装置１１１に送信する（図８のＳ８０４参照）。
【００８９】
ゲートウエイ装置１１１は、このアドレス解決通知を受信すると、当該アドレス解決通知から、ＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．２」を読み出す。そして、ゲートウエイ装置１１１は、このＩＰアドレス（すなわちゲートウエイ装置１２１）に対して、発呼先内線電話番号「００１」や自己のＩＰアドレス「＊＊＊．１６８．２．１」等を含む呼接続要求を送信する（図８のＳ８０５参照）。
【００９０】
ゲートウエイ装置１２１は、受信した呼接続要求から発呼先内線電話番号「００１」を抜き出す。上述のように、ゲートウエイ装置１２１は、局番号登録方法が「０」に設定されているので（図３（Ｂ）参照）、この内線電話番号を、局番号および回線番号の列記として使用する。すなわち、ゲートウエイ装置１２１は、受信した発呼先内線電話番号「００１」を、メモリ２６０に格納された自局番号と比較することにより、選択されるべき回線番号が「１」であると判断する。そして、ゲートウエイ装置１２１は、回線番号「１」の線用通信回線に対して、呼び出し信号を出力する（図８のＳ８０６参照）。これにより、この呼び出し信号は、ボタン電話装置１２２に送られる。
【００９１】
ボタン電話装置１２２は、入力した呼び出し信号を、すべての電話端末１２３−１〜１２３−ｎに送信する（図８のＳ８０７参照）。
【００９２】
電話端末１２３−１〜１２３−ｎのいずれか（図８の例では電話端末１２３−１）は、利用者によってフックスイッチがオフされたときに、このことを示す応答信号を出力する（図８のＳ８０８参照）。
【００９３】
ボタン電話装置１２２は、当該電話端末から入力した応答信号を、ゲートウエイ装置１２１に転送する（図８のＳ８０９参照）。
【００９４】
ゲートウエイ装置１２１は、ボタン電話装置１２２から入力した応答信号を、ゲートウエイ装置１１１に送信する（図８のＳ８１０参照）。
【００９５】
ゲートウエイ装置１１１は、ゲートウエイ装置１２１から受信した応答信号を、構内交換機１１２に転送する（図８のＳ８１１参照）。
【００９６】
構内交換機１１２は、この応答信号を、電話端末１１３−１に転送する（図８のＳ８１２参照）。これにより、呼接続処理が終了する。
【００９７】
なお、ボタン電話装置１３２の発呼・着呼動作も、ボタン電話装置１２２の動作と同様であるので、説明を省略する。
【００９８】
このように、この実施形態に係るインターネット電話システム１００では、ゲートキーパ装置１５０に営業所構内電話システム１２０の局番号として記憶されている番号「００１」を、営業所構内電話システム１２０内のゲートウエイ装置１２１では局番号「００」と回線番号「１」との列記であると判断する。同様に、ゲートキーパ装置１５０に営業所構内電話システム１３０の局番号として記憶されている番号「００２」を、営業所構内電話システム１２０内のゲートウエイ装置１２１では局番号「００」と回線番号「２」との列記であると判断する。これにより、営業所構内電話システム１２０，１３０の内線電話番号を変更せずに、既存の内線電話システムをインターネット電話化することが可能になる。
【００９９】
なお、この実施形態ではインターネット網１４０を介してゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１を相互接続する場合を例に採って説明したが、ＬＡＮ(Local Area Network)等の他のネットワークを介して複数のゲートウエイ装置を相互接続する場合にも、この発明を適用することができる。
【０１００】
また、この実施形態では本社構内電話システム１１０のゲートウエイ装置１１１と構内交換機１１２との接続は、通信回線２１１〜２１４（図２参照）から空いているものを任意に選択して行うこととしたが、内線電話番号の例えば第２桁の値に対応させて通信回線を選択することとしてもよい。例えば、図９の概念図に示したように、電話端末１１３−１〜１１３−ｎのうち内線電話番号の上位２桁が「２１」のものに対しては通信回線２１１を使用し、「２２」のものに対しては通信回線２１２を使用するというようにすれば、内線電話番号に応じて通信回線２１１〜２１４を選択することができる。これにより、ゲートウエイ装置１１１のトラフィックを分散させることが可能になる。
【０１０１】
この実施形態では、ゲートウエイ装置１２１，１３１の自局番号をともに「００」としたが、ともに「０」としてもよく（この場合は回線番号は「０１」、「０２」となる）、さらには、一方のゲートウエイ装置の自局番号を「０」とし且つ他方のゲートウエイ装置の自局番号を「００」としてもよい。
【０１０２】
第２の実施形態
次に、この発明の第２の実施形態について、図１０および図１１を用いて説明する。
【０１０３】
図１０は、この実施形態に係るインターネット電話システムの要部構成を概略的に示す概念図である。図１０において、図１と同じ符号を付した構成要素は、それぞれ図１の場合と同じものを示している。
【０１０４】
図１０に示したように、この実施形態では、営業所構内電話システム１２０内のゲートウエイ装置１０１０・ボタン電話装置１２２間に、３本の通信回線１０２１，１０２２，１０２３が敷設される。そして、これらの通信回線１０２１〜１０２３には、回線番号として、「１」、「１１」、「１１１」が割り当てられる。
【０１０５】
この実施形態に係るゲートウエイ装置１０１０の回路構成は、第１の実施形態に係るゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１（図２参照）とほぼ同様である。但し、通信回線１０２１〜１０２３を選択する方法が、第１の実施形態のゲートウエイ装置１１１，１２１，１３１と異なる。
【０１０６】
図１１は、ゲートウエイ装置１０１０内のメモリ２６０に格納される情報を概念的に示す表である。図１１に示したように、この実施形態のゲートウエイ装置１０１０では、メモリ２６０の１２番地に、回線選択方法を設定するためのフラグが設けられている。
【０１０７】
回線選択方法が「０」に設定された場合、ゲートウエイ装置１０１０は、第１の実施形態と同様に、他の構内電話システム１１０，１３０から受信した発呼先内線電話番号を局番号および回線番号の列記であるとして回線番号を特定し、当該回線番号に相当する通信回線を選択する。
【０１０８】
これに対して、回線選択方法が「１」に設定された場合、ゲートウエイ装置１０１０は、発呼先内線電話番号を局番号および回線番号の列記であるとして回線番号を特定し、さらに、この回線番号と最上位桁が一致する非使用回線の中から最も桁数が少ない回線を選択する。すなわち、ゲートウエイ装置１０１０は、発信先内線電話番号「００１」を受け取ると、この内線電話番号から回線番号「１」を特定し、さらに、「１」から始まる回線番号「１」、「１１」、「１１１」から最も桁数が少ない回線番号「１」を選択する。そして、回線番号「１」に対応する通信回線１０２１の使用中／非使用中を判断し、この通信回線１０２１が非使用中であれば、当該通信回線１０２１を用いてボタン電話装置１２２に通信接続する。一方、通信回線１０２１が使用中であれば、ゲートウエイ装置１０１０は、二番目に桁数が少ない回線番号「１１」に対応する通信回線１０２２の使用中／非使用中を判断し、この通信回線１０２２が非使用中であれば、当該通信回線１０２２を用いてボタン電話装置１２２に通信接続する。さらに、通信回線１０２２が使用中であれば、ゲートウエイ装置１０１０は、回線番号「１１１」に対応する通信回線１０２３の使用中／非使用中を判断する。
【０１０９】
上述のように、回線選択方法が「０」に設定された場合（すなわち、ゲートウエイ装置の動作が第１の実施形態と同じである場合）には、通信回線「１」を使用する場合には発呼先内線番号は「００１」となり、通信回線「１１」を使用する場合には発呼先内線番号は「００１１」となり、通信回線「１１１」を使用する場合には発呼先内線番号は「００１１１」となる。すなわち、ゲートウエイ装置１０１０・ボタン電話装置１２２間の通信回線を増設した場合、それと同数の内線電話番号が１台のボタン電話装置１２２に追加されることになる。この場合、ボタン電話装置１２２に対する発呼者は、例えば、まず発呼先内線番号「００１」を送信し、通信回線「１」が使用中であれば（すなわちビジー音が返送されてきた場合には）、一端オンフックしてから発呼先内線番号「００１１」を送信するというようにして、自分で内線電話番号を使い分けなければならない。
【０１１０】
これに対して、回線選択方法が「１」に設定された場合（すなわち、ゲートウエイ装置１０１０がこの実施形態で追加された動作を行う場合）には、ゲートウエイ装置１０１０・ボタン電話装置１２２間の通信回線の増設した場合でも、増設前と同じ１個の内線電話番号を使用して、複数の通信回線を使い分けることができる。
【０１１１】
以上説明したように、この実施形態によれば、ゲートウエイ装置１０１０・ボタン電話装置１２２間の通信回線の増設した場合に回線選択方法を「１」に設定することにより、内線電話番号を追加・変更することなく、ゲートウエイ装置１０１０・ボタン電話装置１２２間に通信回線を増設することができる。
【０１１２】
なお、この実施形態では、３本の通信回線１０２１〜１０２３の回線番号を「１」、「１１」、「１１１」としたが、これらの回線番号は最上位桁さえ一致していればよい。また、例えば最下位桁を比較する等、回線番号の他の桁を用いて通信回線を選択してもよいことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】第１の実施形態に係るインターネット電話システムの全体構成を概略的に示す概念図である。
【図２】図１に示した各ゲートウエイ装置の内部構造を概略的に示すブロック図である。
【図３】（Ａ）〜（Ｃ）ともに、図２に示したメモリの格納情報を示す表である。
【図４】図１に示したゲートキーパ装置の内部構造を概略的に示すブロック図である。
【図５】図４に示したメモリの格納情報を示す表である。
【図６】第１の実施形態に係るインターネット電話システムの動作を説明するための概念図である。
【図７】第１の実施形態に係るインターネット電話システムの動作を説明するための概念図である。
【図８】第１の実施形態に係るインターネット電話システムの動作を説明するための概念図である。
【図９】第１の実施形態に係るインターネット電話システムの変形例を示す概念図である。
【図１０】第２の実施形態に係るインターネット電話システムの要部構成を概略的に示す概念図である。
【図１１】図１０に示したゲートウエイ装置内のメモリに格納される情報を概念的に示す表である。
【図１２】この発明の背景技術を説明するための概念図である。
【図１３】この発明の背景技術を説明するための概念図である。
【図１４】この発明の背景技術を説明するための概念図である。
【図１５】この発明の背景技術を説明するための概念図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１００  インターネット電話システム
１１０  本社構内電話システム
１１１，１２１，１３１  ゲートウエイ装置
１１２  構内交換機
１２２，１３２  ボタン電話装置
１１３−１〜１１３−ｎ，１２３−１〜１２３−ｎ，１３３−１〜１３３−ｎ  電話端末
１２０，１３０  営業所構内電話システム
１４０  インターネット網
１５０  ゲートキーパ装置
２１０  回線収容回路
２２０  スイッチ
２３０  音声圧縮伸長回路
２４０，４１０  ＬＡＮ制御回路
２５０，４３０  中央制御回路
２６０，４２０  メモリ
２７０，４４０  コンソールインタフェース
【図１】
2006246393.tif 000003
【図２】
2006246393.tif 000004
【図３】
2006246393.tif 000005
【図４】
2006246393.tif 000006
【図５】
2006246393.tif 000007
【図６】
2006246393.tif 000008
【図７】
2006246393.tif 000009
【図８】
2006246393.tif 000010
【図９】
2006246393.tif 000011
【図１０】
2006246393.tif 000012
【図１１】
2006246393.tif 000013
【図１２】
2006246393.tif 000014
【図１３】
2006246393.tif 000015
【図１４】
2006246393.tif 000016
【図１５】
2006246393.tif 000017