(57)【要約】【課題】センタ装置から送信する情報量を極力少なくでき、端末装置として必要な情報を効果的に配信する情報配信システムを提供する。【解決手段】情報を提供するセンタ装置１０と、センタ装置１０からの情報を受信する端末装置２０とを備え、センタ装置１０は、端末装置２０に先に送信した情報とこれから送信する情報との差を抽出する差分情報抽出部１５６と、差分情報抽出部１５６で抽出された差分情報を端末装置２０に送信する送信部１４とを備え、端末装置２０は、センタ装置１０からの差分情報を受信する受信部２１と、受信部２１で受信された差分情報を既存の情報と合わせて表示する表示部２６とを備える。これにより、センタ装置１０から送信される情報は、差分情報抽出部１５６で抽出された差分情報のみとなり、その情報量が従来に比して少なくなり、送信、受信の効率が向上する。【選択図】図２
2006084257.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を提供するセンタ装置と、前記センタ装置からの情報を受ける端末装置とを備え、前記センタ装置は、前記端末装置に先に送信した情報とこれから送信する情報との差を抽出する差分情報抽出手段と、前記差分情報抽出手段で抽出された差分情報を前記端末装置に送信する送信手段とを備え、前記端末装置は、前記センタ装置からの前記差分情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記差分情報を既存の情報と合わせて表示する表示手段とを備えたことを特徴とする情報配信システム。
【請求項２】
前記センタ装置が、更に前記情報を更新する情報更新手段を備え、前記差分情報抽出手段が前記更新前の情報と前記更新後の情報との差を抽出することを特徴とする請求項１記載の情報配信システム。
【請求項３】
前記情報が交通情報であることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の情報配信システム。
【請求項４】
前記センタ装置が、更に前記端末装置からの位置情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された前記位置情報に基づいて前記位置情報に基づく位置周辺の交通情報を取得する交通情報手段とを備え、前記端末装置において前記端末装置の前記位置情報を前記センタ装置に送信した際に、前記センタ装置より前記端末装置の前記現在位置周辺の前記交通情報が送信され、前記端末装置において前記端末装置の前記現在位置周辺の前記交通情報を前記表示手段によって表示することを特徴とする請求項１記載の情報配信システム。
【請求項５】
前記センタ装置が、更に前記端末装置からの前記現在位置及び目的地の情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された前記現在位置及び前記目的地の情報に基づいて前記現在位置から前記目的地までの推奨経路を算出する推奨経路算出手段と、前記推奨経路算出手段で算出された前記推奨経路周辺の前記交通情報を取得する交通情報手段とを備え、前記端末装置において前記端末装置の現在位置及び前記目的地の情報を前記センタ装置に送信した際に、前記センタ装置より前記推奨経路周辺の前記交通情報が送信され、前記端末装置において前記端末装置の前記推奨経路周辺の前記交通情報を前記表示手段によって表示することを特徴とする請求項１記載の情報配信システム。
【請求項６】
前記センタ装置が、前記差分情報抽出手段で抽出された前記差分情報が予め設定した閾値以上であるか否かを判定する交通流異常判定手段を更に備えていることを特徴とする請求項１から５のうちのいずれかに記載の情報配信システム。
【請求項７】
センタ装置と端末装置とを備え、前記センタ装置は、予め利用者が登録した経路情報、地点情報の少なくとも１つの情報を取得、更新する利用者情報管理データベースおよび利用者情報取得更新手段と、前記利用者情報データベースと地図データベースとを用いて推奨経路を算出する推奨経路算出手段と、車両の走行軌跡、速度の少なくとも１つを含む走行情報を収集する車両情報収集手段と、前記車両情報収集手段で収集した前記走行情報から現在の交通情報を生成する交通情報生成手段と、前記交通情報生成手段で生成された交通情報を用いて前記走行情報が収集された時刻において過去の前記交通情報の平均値を算出する交通情報平均値算出手段と、ある時刻における前記走行情報と前記過去の交通情報の平均値との差分を抽出する差分情報抽出手段と、前記差分情報抽出手段で抽出された差分の前記交通情報を他の装置へ提供する差分情報提供手段と、前記交通情報を前記他の装置へ提供するための通信手段とを備え、前記端末装置は、前記地図データベースを用いて地図情報を表示する地図表示手段と、前記センタ装置より前記差分情報を受信し、前記地図データベースを用いて、前記差分情報を前記地図上に表示する表示手段と、前記他の装置より前記情報を受信するための通信手段とを備えたことを特徴とする情報配信システム。
【請求項８】
前記差分情報抽出手段で抽出された差分情報が予め設定した閾値以上であるか否かを判定する交通流異常判定手段を更に備えた請求項７に記載の情報配信システム。
【請求項９】
センタ装置より交通情報の差分を受信する受信手段と、地図データベースを用いて前記差分の交通情報を表示する差分情報表示手段とを有することを特徴とする情報配信システム用の端末装置。
【請求項１０】
端末装置に先に送信した情報とこれから送信する情報との差を抽出する差分情報抽出手段と、前記差分情報抽出手段で抽出された差分情報を前記端末装置に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする情報配信システムのセンタ装置。
【請求項１１】
差分情報抽出手段で抽出された差分情報が予め設定した閾値以上であるか否かを判定する交通流異常判定手段を更に備えた請求項１０に記載の情報配信システムのセンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交通情報、地図情報、その他の情報を配信する情報配信システムおよびその端末装置、センタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、交通情報配信システムとして、センタ装置から予め契約された端末装置に対し、定期的に、例えば、５分毎に、交通情報、渋滞情報などを配信するシステムが知られている。センタ装置より定期的に配信される交通情報、渋滞情報などは、それぞれ定期的に更新されたものであり、前回送信されたものと異なるため、これらを受信した端末装置では、単に受信し、表示するというだけでなく、前回受信したものも併せて表示しておけば、どのように交通情報、渋滞情報が変化したかが一目瞭然となり便利であることから、前回受信した交通情報、渋滞情報は点線で、今回受信した交通情報、渋滞情報は実線でというように、それぞれ別々の表示を行うように構成したものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これによれば、前回の渋滞情報が点線で、今回の渋滞情報が実線で表示されるため、前回から今回までに渋滞情報がどのように変化したかを容易に知ることができ、この先どのように変化しそうかも凡そ予測することができ、渋滞した道路を避けて別の道を選択するのにも大いに役立つというメリットを有する。
【特許文献１】特開平１０−１９７２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたものでは、センタ装置において、端末装置が既に保有している交通情報を含め、全ての交通情報を新たに定期的に送信してくるため、定期的に送信されてくる交通情報のデータ量が非常に多くなり、交通情報の送受信に時間がかかリ、コストもかかるという問題があった。
【０００５】
また、センタ装置において車両（プローブ車両）などを用いて交通情報を収集する場合には、これらの車両との通信も必要であり、交通情報の精度を上げるために、これらの車両の台数を多くすると、これらの車両との通信帯域が不足する可能性が生じるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたものであり、センタ装置から送信する情報量を極力少なくでき、端末装置として必要な情報を効果的に配信する情報配信システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の情報配信システムは、情報を提供するセンタ装置と、前記センタ装置からの情報を受ける端末装置とを備え、前記センタ装置は、前記端末装置に先に送信した情報とこれから送信する情報との差を抽出する差分情報抽出手段と、前記差分情報抽出手段で抽出された差分情報を前記端末装置に送信する送信手段とを備え、前記端末装置は、前記センタ装置からの前記差分情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記差分情報を既存の情報と合わせて表示する表示手段とを備えた構成を有する。
【０００８】
この構成により、センタ装置から送信される情報が、差分情報抽出手段で抽出された差分情報のみとなり、その情報量が従来に比して極端に少なくなり、送受信効率が向上するという作用を有する。
【０００９】
また、本発明の情報配信システムは、前記センタ装置が、更に前記情報を更新する情報更新手段を備え、前記差分情報抽出手段が前記更新前の情報と前記更新後の情報との差を抽出する構成を有する。
【００１０】
この構成により、センタ装置において情報が更新され、更新前の情報と更新後の情報の差が差分情報抽出手段によって抽出され送信されることになり、端末装置には更新された新しい差分の情報が提供されることになる。
【００１１】
また、本発明の情報配信システムは、前記情報が交通情報である成を有する。
【００１２】
この構成により、センタ装置より更新された差分の交通情報が配信されることになり、端末装置においてその交通情報に基づいて既に保有している交通情報と共に表示部に表示することができるという作用を有する。
【００１３】
また、本発明の情報配信システムは、前記センタ装置が、更に前記端末装置からの位置情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された前記位置情報に基づいて前記位置情報に基づく位置周辺の交通情報を取得する交通情報手段とを備え、前記端末装置において前記端末装置の前記位置情報を前記センタ装置に送信した際に、前記センタ装置より前記端末装置の前記現在位置周辺の前記交通情報が送信され、前記端末装置において前記端末装置の前記現在位置周辺の前記交通情報を前記表示手段によって表示する構成を有する。
【００１４】
この構成により、端末装置より端末装置の位置情報が送信されると、センタ装置においてそれを受信し、端末装置の位置情報に基づいて端末装置の位置情報周辺の最新の差分情報を生成し、端末装置に送信することになり、端末装置においては、センタ装置より送信された差分情報を基に既に保有している情報と共にそれらを正確に表示することができるという作用を有する。
【００１５】
また、本発明の情報配信システムは、前記センタ装置が、更に前記端末装置からの前記現在位置及び目的地の情報を受信する受信手段と、前記受信手段によって受信された前記現在位置及び前記目的地の情報に基づいて前記現在位置から前記目的地までの推奨経路を算出する推奨経路算出手段と、前記推奨経路算出手段で算出された前記推奨経路周辺の前記交通情報を取得する交通情報手段とを備え、前記端末装置において前記端末装置の現在位置及び前記目的地の情報を前記センタ装置に送信した際に、前記センタ装置より前記推奨経路周辺の前記交通情報が送信され、前記端末装置において前記端末装置の前記推奨経路周辺の前記交通情報を前記表示手段によって表示する構成を有する。
【００１６】
この構成により、端末装置より端末装置の現在位置及び目的地の情報が送信されると、センタ装置においてそれを受信し、端末装置の現在位置及び目的地の情報に基づいて端末装置の現在位置から目的地までの推奨経路を算出し、その推奨経路周辺の最新の差分情報を生成し、端末装置に送信することになり、端末装置においては、センタ装置より送信された差分情報を基に既に保有している情報と共にそれらを正確に表示することができるという作用を有する。
【００１７】
また、本発明の情報配信システムは、前記センタ装置が、前記差分情報抽出手段で抽出された前記差分情報が予め設定した閾値以上であるか否かを判定する交通流異常判定手段を更に備えた構成を有する。
【００１８】
この構成により、予め設定した閾値以上の差分情報のみを端末装置に送信することができ、予め設定した閾値を小さくした場合には、細かい情報の差分も端末装置に送信し表示することができ、大きく設定した場合には、事故などで大きな差分情報が現われたときのみ、その情報を端末装置に送信し表示することができるという作用を有する。
【００１９】
また、本発明の情報配信システムは、センタ装置と端末装置とを備え、前記センタ装置は、予め利用者が登録した経路情報、地点情報の少なくとも１つの情報を取得、更新する利用者情報管理データベースおよび利用者情報取得更新手段と、前記利用者情報データベースと地図データベースとを用いて推奨経路を算出する推奨経路算出手段と、車両の走行軌跡、速度の少なくとも１つを含む走行情報を収集する車両情報収集手段と、前記車両情報収集手段で収集した前記走行情報から現在の交通情報を生成する交通情報生成手段と、前記交通情報生成手段で生成された交通情報を用いて前記走行情報が収集された時刻において過去の前記交通情報の平均値を算出する交通情報平均値算出手段と、ある時刻における前記走行情報と前記過去の交通情報の平均値との差分を抽出する差分情報抽出手段と、前記差分情報抽出手段で抽出された差分の前記交通情報を他の装置へ提供する差分情報提供手段と、前記交通情報を前記他の装置へ提供するための通信手段とを備え、前記端末装置は、前記地図データベースを用いて地図情報を表示する地図表示手段と、前記センタ装置より前記差分情報を受信し、前記地図データベースを用いて、前記差分情報を前記地図上に表示する表示手段と、前記他の装置より前記情報を受信するための通信手段とを備えた構成を有する。
【００２０】
この構成により、交通情報の差分のみを端末装置に送信し、それを既存の交通情報と共に表示することができ、端末装置への送信情報量を少なくすることができ、送信受信の効率を上げることができるという作用を有する。
【００２１】
また、本発明の情報配信システムは、前記差分情報抽出手段で抽出された差分情報が予め設定した閾値以上であるか否かを判定する交通流異常判定手段を更に備えた構成を有する。
【００２２】
この構成により、予め設定した閾値以上の差分情報のみを端末装置に送信することができ、更に、端末装置への送信情報量を少なくすることができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の情報配信システムは、情報を提供するセンタ装置と、前記センタ装置からの情報を受ける端末装置とを備え、前記センタ装置は、前記端末装置に先に送信した情報とこれから送信する情報との差を抽出する差分情報抽出手段と、前記差分情報抽出手段で抽出された差分情報を前記端末装置に送信する送信手段とを備え、前記端末装置は、前記センタ装置からの前記差分情報を受信する受信手段と、前記受信手段で受信された前記差分情報を既存の情報と合わせて表示する表示手段とを備えたものであり、センタ装置から送信される情報を、差分情報抽出手段で抽出された差分情報のみにすることができ、情報量を従来に比して少なくし、送信受信の効率を向上させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２５】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態における情報配信システムの概略構成を示す概念図、図２は、同実施の形態における情報配信システムのセンタ装置、端末装置のそれぞれの概略構成を示すブロック図である。
【００２６】
本発明の一実施の形態における情報配信システムは、図１に示すように、道路に設置した側路装置（例えば、路上ビーコン）や交通情報収集用のプローブ車両などを用いてその時々の交通情報を収集し、配信するセンタ装置１０と、このセンタ装置１０と通信可能な車両などに搭載され移動可能な端末装置２０とで構成されている。
【００２７】
情報を収集し提供するセンタ装置１０は、図２に示すように、利用者の情報を管理する利用者情報管理データベース１１と、地図情報を収納した地図データベース１２と、収集した交通情報を格納した交通情報データベース１３と、端末装置２０や道路に設置した路側装置、プローブ車両などと通信可能な送受信部１４と、これらを制御する制御部１５とを備えている。なお、１６は送受信部１４に接続されたアンテナである。
【００２８】
そして、制御部１５は、送受信部１４を介して端末装置２０から利用者情報を受信したとき、その情報を基に、利用者情報管理データベース１３の利用者情報を取得、更新する利用者情報取得更新部１５１と、端末装置２０からの利用者情報に現在位置及び目的地、経路探索のための指示情報などが含んでいたとき、その情報を基に地図データベース１２を用い、利用者が希望する現在位置から目的地までの推奨経路を自動的に算出する推奨経路算出部１５２と、交通情報データベース１３の情報を用いて、走行情報が収集された時刻において過去の交通情報の平均値を算出する交通情報平均値算出部１５３と、プローブ車両や道路に設置された路側装置などから車両の走行軌跡や速度などの走行情報を収集する車両情報収集部１５４と、収集した走行情報を基に、現時点での交通情報を生成する交通情報生成部１５５と、ある時刻における走行情報と過去の交通情報の平均値との差分を抽出する差分情報抽出部１５６と、その差分の交通情報を生成し、送受信部１４に提供する差分情報提供部１５７とを備えている。
【００２９】
また、端末装置２０は、図２に示すように、車両などに搭載されて移動可能なものであり、センタ装置１０との間で情報の送受信を行う送受信部２１と、現在位置を測位するＧＰＳ受信機、方位センサ、速度センサなどを備えた測位部２２と、地図データベース２３と、センタ装置１０から取得した交通情報、その他の情報を記憶して置く情報記憶部２４と、各種スイッチ、キーボードなどで構成された操作部２５と、地図情報や推奨経路、交通情報、その他の情報をそれぞれ表示する表示部２６と、これらを制御する制御部２７とを備えている。なお、２８は送受信部２１に接続されたアンテナである。
【００３０】
次に、本実施の形態における情報配信システムについて、その動作を説明する。
【００３１】
図３は、本実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャートである。
【００３２】
本実施の形態における情報配信システムでは、図３に示すように、センタ装置１０において、常時、車両情報収集部１５４が送受信部１４を介して車両情報を収集している（Ｓ２０１）。すなわち、センタ装置１０では、先に説明したように、車両情報収集部１５４が路側装置やプローブ車両を用いて車両の走行速度、軌跡、所要時間などの車両情報を、送受信部１４を介して常時収集している。
【００３３】
車両情報を収集すると、その車両情報を用いて交通情報生成部１５５が交通情報を生成する（Ｓ２０２）。ここで、車両情報とは、個々の車両の走行速度、軌跡、所要時間などであり、交通情報とは、どの道路において交通流がどの程度なのかを表わす情報である。交通情報として最も代表的なものは、事故、その他によって生じる渋滞情報であるが、その他の信号規制なども含まれる。このようにして交通情報が生成されると、その交通情報は、時刻を含めて交通情報データベース１３に格納される。
【００３４】
一方、端末装置２０では、常時、測位部２２が現在位置を測位しており（Ｓ２０５）、また、操作部２５から目的地が入力されたかをチェックしている（Ｓ２０６）。
【００３５】
操作部２５を用いて目的地が入力され、目的地までの経路を探索するための操作が行われると（Ｓ２０６のＹｅｓ）、端末装置２０のＩＤと、現在位置及び目的地の情報、更に経路探索を指示する情報が制御部２７の制御の基で送受信部２１を通してセンタ装置１０に送信される（Ｓ２０７）。
【００３６】
ステップＳ２１１で目的地を入力せず予め定めた操作を行った場合（Ｓ２０６のＮｏ）には、端末装置１０のＩＤと測位部２２で測位された現在位置の情報が制御部２７の制御の基で送受信部２１を通してセンタ装置１０に送信される（Ｓ２０８）。
【００３７】
次に、センタ装置１０は、端末装置２０からの情報を常時受信可能な待機状態にあり、端末装置２０から端末装置２０のＩＤ、現在位置及び／または目的地などの所謂利用者情報が送信されてくると、これらの情報が送受信部１４を介して受信される。受信された利用者情報は、利用者情報取得更新部１５１に供給され、利用者情報取得更新部１５１の働きで利用者情報管理データベース１１に記憶された利用者情報を新たな利用者情報に更新する（Ｓ２１１）。
【００３８】
その後、受信された情報に現在位置、目的地及び目的地までの経路探索のための情報が含まれているかどうかが判断され（Ｓ２１２）、受信された情報に現在位置、目的地及び目的地までの経路探索のための情報が含まれていた場合には（Ｓ２１２のＹｅｓ）、それらの情報が推奨経路算出部１５２に供給され、地図データベース１２の地図情報を基に現在位置より目的地までの推奨経路が算出される（Ｓ２１３）。
【００３９】
推奨経路が算出されると、その推奨経路におけるこれまでの交通情報の平均値が交通情報平均値算出部１５３で算出され（Ｓ２１４）、それが先に生成した現時点の交通情報と比較され、差分情報抽出部１５６でその差に相当する差分情報が抽出される（Ｓ２０３）。
【００４０】
ステップＳ２０８で、受信された情報に目的地及び目的地までの経路探索のための情報が含まれていない場合は（Ｓ２１２のＮｏ）、推奨経路は算出されず、現在位置周辺（例えば、予め定めた一定距離範囲内、或いは、一定地域範囲内など）のこれまでの交通情報が平均化され（Ｓ２０４）、それが先に生成した現時点の交通情報と比較され、差分情報抽出部１５６で、その差に相当する差分情報が抽出される（Ｓ２０３）。
【００４１】
差分情報が抽出されると、その差分情報が差分情報提供部１５８を介して送受信部１４に提供される。そして、送受信部１４で、提供された差分情報は端末装置２０に送信される（Ｓ２０５）。
【００４２】
次に、端末装置２０に差分情報が送信されると、端末装置２０は、その差分情報を送受信部２１で受信し（Ｓ２０９）、制御部２７の制御の基で、既存の交通情報、すなわち、情報記憶部２４に既にこれまでに記憶されていた情報と併せて表示部２６に表示する（Ｓ２１０）。この場合、既存の交通情報と新たに受信した差分情報とを、例えば、異なる色、線などで表示すれば、交通情報が以前とどのように変化したかが一目瞭然となる。
【００４３】
例えば、図４に示すように、現在位置から目的地までの経路を太線で表示し、交通情報（渋滞）については、既存の渋滞長を「×」、差分の渋滞長の内、渋滞が解消した区間を「−」、追加された区間を「＋」というように表示したり、それらの色を変えて表示したりすることにより、経路周辺、あるいは現在位置周辺の渋滞長がどのように長くなっているのか、短くなっているのかが一目瞭然となり、ユーザにとって極めて便利になる。
【００４４】
なお、図示していないが、新たに受信した差分情報は、次回、新たな差分情報を受信したとき、既存の情報となり、情報記憶部２４に記憶される。
【００４５】
以上、説明したように、本実施の形態によれば、センタ装置１０において、それぞれの端末装置２０ごとに、既存の情報との差分の情報を生成し、それをそれぞれの端末装置２０に提供するようにしており、センタ装置１０から送信するそれぞれの情報量は従来に比し大幅に削減されることになる。
【００４６】
その結果、例えば、プローブシステムの様な帯域の狭い通信を使用する場合でも、帯域を有効に利用したシステムを構築することが可能となる。
【００４７】
（第２の実施の形態）
図５は、本発明の第２の実施の形態における情報配信システムのセンタ装置、端末装置のそれぞれの概略構成を示すブロック図である。
【００４８】
図５において、図２に示す、第１実施の形態と同一のものは同一の番号を付し、説明は省略する。第１の実施の形態との相違は、本実施の形態においては、センタ装置１０の制御部１５が、差分情報抽出部１５６で抽出された差分が予め定めた閾値以上かどうかを判定する交通流異常判定部１５８を有している点である。
【００４９】
交通流異常判定部１５８での判定の結果、閾値以上の差分がある場合、差分情報提供部１５７はその差分の交通情報を生成し送受信部１４に提供する。
【００５０】
また、端末装置２０については、図２に示す、第１の実施の形態と同じ構成を有する。
【００５１】
次に、本実施の形態における情報配信システムの動作について、図６に示すフローチャートを用いて説明する。
【００５２】
図６において、図３に示すフローチャートと同一部分については同一番号を付し、説明は省略する。
【００５３】
本実施の形態においては、差分情報抽出部１５６で、推奨経路におけるこれまでの交通情報の平均値、あるいは現在位置周辺におけるこれまでの交通情報が平均値と、現時点の交通情報とが比較され、その差に相当する差分情報が抽出されると（Ｓ２０３）、その差分情報が交通流異常判定部１５８で予め定めた閾値以上のものであるかどうか判断される（Ｓ６０１）。差分情報が閾値以上であれば、異常と判断する。そして、この動作は、先に説明した、推奨経路周辺、現在位置周辺の交通情報が終了したかどうかを判定しつつ（Ｓ６０２）、交通情報が終了しなければ（Ｓ６０２のＮｏ）、全ての交通情報に対して繰り返し実行される。
【００５４】
全ての交通情報について異常判断が終了すると（Ｓ６０２Ｙｅｓ）、その段階で、これまでの差分情報を、全て差分情報提供部１５８を介して送受信部１４に提供し、送受信部１４で、提供された差分情報を端末装置２０に送信する（Ｓ２０５）。
【００５５】
その他の動作は、図３に示す第１の実施の形態と同様であるので、説明は省略する。
【００５６】
以上、説明したように、本実施の形態によれば、差分情報をそのまま送信するのではなく、その差分情報が予め定めた閾値以上であるかどうかを前もって判断し、閾値以上である場合にのみ送信するようにしているため、送信情報の量がより少なくなり、通信網をより有効に活用することができるようになる。
【００５７】
そして、この場合、閾値そのものを小さく設定した場合には、渋滞の種類が先詰まり等による軽度な渋滞までを提供することが出来、また、閾値を大きく設定した場合には、事故等による深刻な渋滞のみを提供することができる。
【００５８】
なお、それぞれの本実施の形態では、センタ装置１０が常時車両情報を受信しており、時々刻々交通情報を新しく生成し更新するようにしているが、予め定めた一定時間（例えば、３分毎とか、５分毎とか）に新しく車両情報を受信し、更新するようにしても良い。
【００５９】
また、それぞれの本実施の形態では、端末装置２０より現在位置や目的地、目的地までの経路探索のための指示などをセンタ装置１０に送信した際に、センタ装置１０が交通情報の差分情報を自動的に生成し、端末装置２０に送信しするようにしているが、端末装置２０において、予め定めた所定時間ごとに現在位置をセンタ装置１０に送信するようにしてもよい。このように構成すれば、所定時間毎にセンタ装置１０より現在位置または推奨経路の交通情報における差分情報を自動的に受信し、表示することができるようになる。
【００６０】
また、それぞれの実施の形態では、端末装置２０より現在位置や目的地、目的地までの経路探索指示などの情報をセンタ装置１０に送信したときに、センタ装置１０より端末装置２０に対し、既存の情報との差に相当する差分情報が送信されてきるように構成しているが、端末装置２０において何もしなくても、例えば、会員登録などをしておくだけで、自動的に予め定めた一定時間毎に差分情報を送信して来るように構成することも可能である。
【００６１】
すなわち、それぞれの実施の形態によれば、利用者毎に情報を管理する利用者情報管理データベース１１を有するため、この管理データベース１１において、過去各端末装置２０にどのような情報を提供したか記憶しておき、管理するように構成することができ、このように構成すれば、端末装置２０ごとに必要な差分情報が何であるかを容易に把握することができ、端末装置２０より特に情報を提供しなくても、予め定めた所定時間毎に必要な差分情報を提供して来るようにすることが可能になる。
【００６２】
また、それぞれの実施の形態では、情報として交通情報を採用しているが、その他の情報であっても同様に適用することができる。例えば、カーナビゲーションシステムに限らず、携帯電話機、ＰＤＡ、パソコン、テレビ受信機などでも同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明の情報配信システムは、センタ装置から送信される情報が差分情報抽出手段で抽出された差分情報のみになり、センタ装置から送信される情報量が従来に比して少なくなり、送信受信の効率が向上すると共に通信コストも低減することができ、交通情報に限らず、多くの情報の配信システムに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施の形態における情報配信システムの概略構成を示す概念図
【図２】本発明の第１の実施の形態における情報配信システムのセンタ装置、端末装置の概略構成を示すブロック図
【図３】本発明の第１の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャート
【図４】本発明の第１の一実施の形態における情報配信システムにおいて、配信された交通情報の表示の一例を示す図
【図５】本発明の第２の実施の形態における情報配信システムのセンタ装置、端末装置の概略構成を示すブロック図
【図６】本発明の第２の実施の形態における情報配信システムの動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００６５】
１０    センタ装置
１１    利用者情報管理データベース
１２，２３    地図データベース
１３    交通情報データベース
１４，２１    送受信部
１５，２７    制御部
２０    端末装置
２２    測位部
２４    情報記憶部
２５    操作部
２６    表示部
１５１    利用者情報取得更新部
１５２    推奨経路算出部
１５３    交通情報平均値算出部
１５４    車両情報収集部
１５５    交通情報生成部
１５６    差分情報抽出部
１５７    差分情報提供部
１５８    交通流異常判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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