(57)【要約】【課題】  顧客の回転率を高めるとともに、ユーザのスムーズな移動が可能な自動写真作成装置を提供する。【解決手段】  自動写真作成装置は、装置の中央に位置し２組の顧客を同時に処理することができる主筐体２０１と、第１撮影コーナー２０５ａと、第２撮影コーナー２０５ｂと、第１落書コーナー３０ａと、第２落書コーナー３０ｂとを備えている。第１撮影コーナー２０５ａで撮影したユーザを第１落書コーナー３０ａに優先して誘導するように制御を行なう。また、第２撮影コーナー２０５ｂで撮影したユーザを第２落書コーナー３０ｂに優先して誘導するように制御を行なう。これにより多数の顧客をスムーズに誘導することが可能となり、顧客回転率が高まるという効果がある。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の撮影空間と、
第２の撮影空間と、
前記第１の撮影空間に対応する第１の編集空間と、
前記第２の撮影空間に対応する第２の編集空間と、
前記第１の撮影空間で撮影したユーザを前記第１の編集空間に優先して誘導するように制御する制御手段とを備えた、自動写真作成装置。
【請求項２】
前記第１の編集空間における第１の編集処理が実行中か否かの判定を行なう第１の判定手段と、
前記第２の編集空間における第２の編集処理が実行中か否かの判定を行なう第２の判定手段とをさらに備え、
前記第２の判定手段で判定を行なう前に、前記第１の判定手段において判定を行ない、第１の編集処理が実行中でない場合に、前記制御手段はユーザを前記第１の編集空間に誘導する、請求項１に記載の自動写真作成装置。
【請求項３】
前記第２の判定手段において第２の編集処理が実行中か否かの判定を行ない、第２の編集処理が実行中でない場合、さらに前記第２の撮影空間における第２の撮影処理が実行中か否かを判定する第３の判定手段をさらに備え、
前記第３の判定手段で第２の撮影処理が実行中でないと判定された場合に、前記制御手段はユーザを前記第２の編集空間に誘導する、請求項２記載の自動写真作成装置。
【請求項４】
前記第２の編集空間における第２の編集処理が実行中か否かの判定を行なわず、前記第１の編集空間における第１の編集処理が実行中か否かの判定を行ない、前記第１の編集処理が実行中でない場合に、前記制御手段はユーザを前記第１の編集空間に誘導する、請求項１に記載の自動写真作成装置。
【請求項５】
前記第１の撮影空間と前記第２の撮影空間とは主筐体を挟んで配置される、請求項１〜４のいずれかに記載の自動写真作成装置。
【請求項６】
前記第１の編集空間と前記第２の編集空間とは、前記主筐体の側面にそれぞれ配置される、請求項５記載の自動写真作成装置。
【請求項７】
前記第１の編集空間と前記第２の編集空間とは、前記第１の撮影空間と前記第２の撮影空間のそれぞれの背面に配置される、請求項５に記載の自動写真作成装置。
【請求項８】
前記第１の撮影空間と前記第２の撮影空間の大きさが可変となるように、主筐体が異なる位置に配置可能に構成される、請求項５〜７のいずれかに記載の自動写真作成装置。
【請求項９】
前記第１の撮影空間と前記第１の編集空間とは、隣接または近傍に配置される、請求項１〜８のいずれかに記載の自動写真作成装置。
【請求項１０】
前記第１の撮影空間における撮影状態を表示する第１の撮影状態表示手段と、
前記第２の撮影空間における撮影状態を表示する第２の撮影状態表示手段とをさらに備えた、請求項１〜９のいずれかに記載の自動写真作成装置。
【請求項１１】
第１の撮影空間と、
第２の撮影空間と、
前記第１の撮影空間に対応する第１の編集空間と、
前記第２の撮影空間に対応する第２の編集空間とを備えた自動写真作成装置の制御方法であって、
前記第１の撮影空間で撮影したユーザを前記第１の編集空間に優先して誘導するように制御する制御ステップを備えた、自動写真作成装置の制御方法。
【請求項１２】
第１の撮影空間と、
第２の撮影空間と、
前記第１の撮影空間に対応する第１の編集空間と、
前記第２の撮影空間に対応する第２の編集空間とを備えた自動写真作成装置の制御プログラムであって、
前記第１の撮影空間で撮影したユーザを前記第１の編集空間に優先して誘導するように制御する制御ステップをコンピュータに実行させる、自動写真作成装置の制御プログラム。
【請求項１３】
第１の撮影空間と、
第２の撮影空間と、
前記第１の撮影空間に対応する第１の編集空間と、
前記第２の撮影空間に対応する第２の編集空間とを備え、
前記第１の撮影空間と前記第２の撮影空間とは主筐体を挟んで配置され、
前記第１の編集空間と前記第２の編集空間は、それぞれ前記第１の撮影空間と前記第２の撮影空間とに近接して設けられる、自動写真作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動写真作成装置、自動写真作成装置の制御方法、および自動写真作成装置の制御プログラムに関し、特に、硬貨を投入したユーザ（装置の使用者）を撮影し、撮影した画像にらくがき入力を行ない、シールにプリントする装置において、複数のユーザを同時に接客可能なタイプの自動写真作成装置、自動写真作成装置の制御方法、および自動写真作成装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
装置の顧客回転率を高めるために、ユーザが撮影を行う場所（撮影空間）とユーザがらくがきを行なう場所（編集空間）を異なる場所に設け、異なるユーザに撮影とらくがきを同時に行なわせるようにした自動写真作成装置が知られている。
【０００３】
従来は、撮影空間と編集空間をそれぞれ１つずつ設け、２組のユーザを同時に接客する装置が主流であったが、最近は１つの撮影空間に対して、複数の編集空間を設け、撮影が終了したユーザをいずれかの編集空間へ移動するように案内し、３組以上のユーザを同時に接客することが可能な自動写真作成装置が登場している。
【０００４】
特許文献１には、２つの撮影空間と２つの編集空間を設けた画像印刷装置において、複数の撮影空間で順次撮影を行なわせること、また、ユーザの選択により複数の撮影空間を選択し撮影を行なわせることの記載がある。
【０００５】
また、特許文献２には、撮影開始受付部、第１撮影部、第２撮影部、第１編集部、第２編集部を設けた画像印刷装置において、撮影開始受付部で撮影の開始を受付け、撮影の開始を受付けたユーザに第１撮影部での撮影を提供し、次に第２撮影部での撮影を提供し、第２撮影部での撮影が終了すれば、第１もしくは第２のいずれかの編集部で編集を提供することの記載がある。
【０００６】
さらに、特許文献３には、１つの装置に撮影部と編集部からなる組を複数設けた画像撮影編集装置の記載がある。
【０００７】
またさらに、特許文献４では、１つの撮影空間に対して２つの編集空間を設け、撮影が終了したユーザを、空いている方の編集空間に移動させることの記載がある。
【特許文献１】特開２００４−１７３３０１号公報
【特許文献２】特開２００４−４０６３９号公報
【特許文献３】特開２００３−３１９２０７号公報
【特許文献４】特開２００３−３２５８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上述のような複数のユーザを同時に接客する装置において、顧客の回転率を高める事は可能であるが、その複数のユーザのスムーズな移動を考慮しないと、顧客同士がぶつかり、結果として混乱を招き、回転率に影響することも考えられる。
【０００９】
つまり、複数の顧客を同時に接客する装置において、ユーザのスムーズな誘導という課題を解決する必要があるところ、上述のどの特許文献にも、その解決手段を示唆する記載はない。
【００１０】
これらを鑑みて、本発明では、複数のユーザを同時に接客可能なタイプの自動写真作成装置において、特に顧客の回転率を高めるとともに、ユーザのスムーズな移動が可能な自動写真作成装置、自動写真作成装置の制御方法、および自動写真作成装置の制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、自動写真作成装置は、第１の撮影空間と、第２の撮影空間と、第１の撮影空間に対応する第１の編集空間と、第２の撮影空間に対応する第２の編集空間と、第１の撮影空間で撮影したユーザを第１の編集空間に優先して誘導するように制御する制御手段とを備える。
【００１２】
好ましくは自動写真作成装置は、第１の編集空間における第１の編集処理が実行中か否かの判定を行なう第１の判定手段と、第２の編集空間における第２の編集処理が実行中か否かの判定を行なう第２の判定手段とをさらに備え、第２の判定手段で判定を行なう前に、第１の判定手段において判定を行ない、第１の編集処理が実行中でない場合に、制御手段はユーザを第１の編集空間に誘導する。
【００１３】
好ましくは自動写真作成装置は、第２の判定手段において第２の編集処理が実行中か否かの判定を行ない、第２の編集処理が実行中でない場合、さらに第２の撮影空間における第２の撮影処理が実行中か否かを判定する第３の判定手段をさらに備え、第３の判定手段で第２の撮影処理が実行中でないと判定された場合に、制御手段はユーザを第２の編集空間に誘導する。
【００１４】
好ましくは自動写真作成装置は、第２の編集空間における第２の編集処理が実行中か否かの判定を行なわず、第１の編集空間における第１の編集処理が実行中か否かの判定を行ない、第１の編集処理が実行中でない場合に、制御手段はユーザを第１の編集空間に誘導する。
【００１５】
好ましくは第１の撮影空間と第２の撮影空間とは主筐体を挟んで配置される。
【００１６】
好ましくは第１の編集空間と第２の編集空間とは、主筐体の側面にそれぞれ配置される。
【００１７】
好ましくは第１の編集空間と第２の編集空間とは、第１の撮影空間と第２の撮影空間のそれぞれの背面に配置される。
【００１８】
好ましくは自動写真作成装置は、第１の撮影空間と第２の撮影空間の大きさが可変となるように、主筐体が異なる位置に配置可能に構成される。
【００１９】
好ましくは第１の撮影空間と第１の編集空間とは、隣接または近傍に配置される。
【００２０】
好ましくは自動写真作成装置は、第１の撮影空間における撮影状態を表示する第１の撮影状態表示手段と、第２の撮影空間における撮影状態を表示する第２の撮影状態表示手段とをさらに備える。
【００２１】
この発明の他の局面に従うと、自動写真作成装置の制御方法は、第１の撮影空間と、第２の撮影空間と、第１の撮影空間に対応する第１の編集空間と、第２の撮影空間に対応する第２の編集空間とを備えた自動写真作成装置の制御方法であって、第１の撮影空間で撮影したユーザを第１の編集空間に優先して誘導するように制御する制御ステップを備える。
【００２２】
この発明の他の局面に従うと、自動写真作成装置の制御プログラムは、第１の撮影空間と、第２の撮影空間と、第１の撮影空間に対応する第１の編集空間と、第２の撮影空間に対応する第２の編集空間とを備えた自動写真作成装置の制御プログラムであって、第１の撮影空間で撮影したユーザを第１の編集空間に優先して誘導するように制御する制御ステップをコンピュータに実行させる。
【００２３】
この発明の他の局面に従うと、自動写真作成装置は、第１の撮影空間と、第２の撮影空間と、第１の撮影空間に対応する第１の編集空間と、第２の撮影空間に対応する第２の編集空間とを備え、第１の撮影空間と第２の撮影空間とは主筐体を挟んで配置され、第１の編集空間と第２の編集空間は、それぞれ第１の撮影空間と第２の撮影空間とに近接して設けられる。
【発明の効果】
【００２４】
これらの構成を採用することで、複数のユーザを同時に接客可能なタイプの自動写真作成装置において、特に顧客の回転率を高めるとともに、ユーザのスムーズな移動が可能な自動写真作成装置、自動写真作成装置の制御方法、および自動写真作成装置の制御プログラムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、この発明の実施の形態の１つにおける自動写真作成装置の正面図である。
【００２６】
図を参照して自動写真作成装置は、装置の中央に位置し２組の顧客を同時に処理することができる主筐体２０１と、主筐体２０１と他の部材とを接続する枠フレーム２０３と、第１撮影コーナー２０５ａと、第２撮影コーナー２０５ｂと、シール取出口２０７と、第１落書コーナー３０ａと、第２落書コーナー３０ｂと、第１撮影コーナー２０５ａにおいて撮影が行なわれていることを示す第１撮影中ランプ７２ａと、第２撮影コーナー２０５ｂにおいて撮影が行なわれていることを示す第２撮影中ランプ７２ｂと、第１落書コーナー３０ａで編集された画像が印刷中であることを示す第１印刷中ランプ８１ａと、第２落書コーナー３０ｂで編集された画像が印刷中であることを示す第２印刷中ランプ８１ｂを備えている。
【００２７】
図２は、図１の自動写真作成装置の第１撮影コーナー２０５ａから主筐体２０１を見た状態を示す図であり、図３は第２撮影コーナー２０５ｂから主筐体２０１を見た状態を示す図である。
【００２８】
図を参照して、主筐体２０１は、第１撮影コーナー２０５ａおよび第２撮影コーナー２０５ｂのそれぞれを照明するための第１照明パネル２１１ａ，２１１ｂと、第２照明パネル２１３ａ，２１３ｂと、第３照明パネル２１５ａ，２１５ｂと、それぞれの撮影コーナーにおける被写体を撮影するためのカメラ２１ａ，２１ｂと、それぞれの撮影コーナーにおいてユーザに対し情報を表示しまたユーザからの情報を受付ける撮影操作モニタ２２ａ，２２ｂおよびそれに積層されるタッチパネル２３ａ，２３ｂと、コイン投入口２１７ａ，２１７ｂと、コイン返却口２１９ａ，２１９ｂとを備えている。
【００２９】
また、図２および図３に示されるように、主筐体２０１において第１撮影コーナー２０５ａにおけるコイン投入口２１７ａは向かって右側に取付けられており、第２撮影コーナー２０５ｂにおいては左側に取付けられている。これにより、主筐体２０１の中の近い位置において第１撮影コーナー２０５ａと第２撮影コーナー２０５ｂとで集められたコインなどを収集することができ、装置のメンテナンス性の向上が図られる。
【００３０】
コイン投入口２１７ａおよび２１７ｂから投入されるコインを収納する金庫ボックスを主筐体２０１の内部に設けることで、１つの金庫ボックスでの集金を行なうことができ、より装置のメンテナンス性の向上が図られる。
【００３１】
図４は、図１の自動写真作成装置の第１落書コーナー３０ａの正面図である。
【００３２】
図を参照して、第１落書コーナー３０ａには、その上部に第１撮影中ランプ７２ａが配置され、また撮影された画像を表示し、編集画像の入力を受付ける編集操作モニタ３１ａおよびタッチパネル３２ａと、タッチペン３３Ｌａ，３３Ｒａとが備えられている。
【００３３】
図５は、図１の自動写真作成装置の内部構成を示す図である。
【００３４】
図を参照して、自動写真作成装置は、第１撮影コーナー２０５ａおよび第２撮影コーナー２０５ｂのそれぞれに対応する背景カーテン４２ａ，４２ｂと、背景カーテン４２ａ，４２ｂを制御する背景制御部１１５ａ，１１５ｂとを備えている。
【００３５】
また、主筐体２０１の内部には、常時発光し第１撮影コーナー２０５ａ，第２撮影コーナー２０５ｂの内部を照明する蛍光管２５と、シャッタのタイミングに合せて照明を行なうフラッシュ（ストロボ）２６ａ，２６ｂと、被写体の撮影を行なうためのカメラ２１ａ，２１ｂとが設けられている。
【００３６】
図６は、自動写真作成装置の機能構成の具体例を示す図である。
【００３７】
図６を参照して、本実施の形態にかかる自動写真作成装置は、各機能や処理動作のための演算、制御の中心部となり、主に撮影側で行なわれるプレイの処理動作と、印刷を実行する撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａと、主に編集側で行なわれるプレイの処理動作を実行する編集用コンピュータ装置１００ｂと（これらをまとめてコンピュータ装置１００という）、基板から構成され、コンピュータ装置１００からの指示を受けて、接続してある各種装置を制御、駆動する制御部１１０とを備える。撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａと編集用コンピュータ装置１００ｂとは、互いに接続され、画像データや情報データなどの授受をピアツーピアで行なう。これらは自動写真作成装置の制御手段として機能する。
【００３８】
自動写真作成装置は、電源を必要とする蛍光灯２５、ストロボ２６ａ，２６ｂなどの電源系統を制御する電源制御部１０８を備え、外部からそれらの装置に対する電源の電圧を安定させるよう制御する。図示はしていないが、電源制御部１０８はストロボ２６ａ，２６ｂなどの他にも電源を必要とする機器に接続し、同様の制御を行なう。さらに、そのような電源の投入および切断は、電源スイッチを押すことで行なわれる。しかし、電源切断によりコンピュータ装置１００で動作しているプログラムを強制的に終了させることは、動作を不安定にさせる原因となる。そのため、電源が落とされても、しばらくはＵＰＳ（Uninterrupted Power Supply）１０９が電源をバックアップし、コンピュータ装置１００に停電信号を送信する。その間に、コンピュータ装置１００はプログラムの終了の手続を行ない、プログラムを正常に終了させる。一方、コンピュータ装置１００を正規の手順で終了した場合は、その旨の信号がＵＰＳ１０９に送信される。
【００３９】
撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａは、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａの中心部として演算処理を行なう演算装置であるＣＰＵ(Central Processing Unit)１０１
ａと、装置を動作させるためのプログラムおよびプログラムで必要なグラフィックデータ、音声データ、撮影された画像や撮影画像に対して入力した編集画像その他の各種画像などを記憶する記憶部１０２ａと、プログラムの一時的な作業領域ともなるメモリ１０３ａと、カメラ、各種モニタ、プリンタなどの周辺機器を制御するためのソフトウェアであるドライバ１０４ａ（不図示）と、ＬＡＮケーブルを介して外部機器と接続された場合に通信を行なう通信部１０５ａ（不図示）とを含む。また、入出力インターフェイス１０６（不図示）を備え、必要に応じて、磁気ディスクや光ディスクや光磁気ディスク、または半導体メモリが装着される。編集用コンピュータ装置１００ｂは、撮影・印刷用コンピュータ装置と同様な構成とするため詳細な説明は繰り返さない。
【００４０】
コンピュータ装置１００は、電源の投入及び切断を制御する電源スイッチが押され、本装置に電源プラグより電源が投入されると、プログラムが起動されて動作を開始する。撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａは、接続されるカメラ２１ａ，２１ｂのシャッタタイミングや、撮影操作モニタ２２ａ，２２ｂでの表示や、プリンタ８５での出力を制御する。編集用コンピュータ装置１００ｂは、接続される編集操作モニタ３１ａ，３１ｂでの表示を制御する。
【００４１】
撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａのＣＰＵ１０１ａは、カメラ２１ａ，２１ｂが撮像する映像（ライブ映像）と、記憶部１０２ａに記憶されている撮影動作に関する指示や操作画面とを撮影操作モニタ２２ａ，２２ｂに表示する。撮影操作モニタ２２ａ，２２ｂへの表示は、プログラムに応じてライブ映像のみを表示したり、操作画面を表示したり、ライブ映像と操作画面とを合成して表示したり、別の画面を表示したりする。
【００４２】
ライブ映像と撮影動作に関する情報や操作画面との合成は撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａの記憶部１０２ａに記憶されているソフトウェアで行なってもよいし、このような合成をするための専用の制御装置（基板）を撮影操作モニタ２２ａ，２２ｂに接続するなどハードウェアで行なってもよい。
【００４３】
また、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａは、上記プログラムの実行や、タッチパネル２３ａ，２３ｂから受信した、利用者の指などでタッチされる入力操作にしたがった指示信号に基づいて、制御部１１０に対して制御信号を送信する。編集用コンピュータ装置１００ｂは、タッチパネル３２ａ，３２ｂから受信した、タッチペン３３Ｌａ，３３Ｒａ，３３Ｌｂ，３３Ｒｂでタッチされる入力操作にしたがった指示信号に基づいて、制御部１１０に対して制御信号を送信する。
【００４４】
タッチパネル２３ａ，２３ｂは、各々が撮影操作モニタ２２ａ，２２ｂの上に積層されている。タッチパネル２３ａ，２３ｂは、利用者の指などが触れられることによる入力を検出する。タッチ操作によってタッチパネル２３ａ，２３ｂにより検出されたデータ信号は、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａに送信される。撮影操作モニタ２２ａ，２２ｂには、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａから送信されるデータが表示される。撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａから送信されるデータとは、カメラ２１ａ，２１ｂから撮像される映像や撮影指示や選択肢などであり、これらを適宜画面に表示することに
よって、撮影時の映像の視覚確認や各種誘導案内などを行なう。
【００４５】
タッチパネル３２ａ，３２ｂは、編集操作モニタ３１ａ，３１ｂの上に積層されている。タッチパネル３２ａ，３２ｂは、タッチペン３３Ｌａ，３３Ｒａ，３３Ｌｂ，３３Ｒｂ，からの入力を検出する。タッチペン３３Ｌａ，３３Ｒａ，３３Ｌｂ，３３Ｒｂでの入力操作によってタッチパネル３２ａ，３２ｂにより検出されたデータ信号は、編集用コンピュータ装置１００ｂに送信される。編集操作モニタ３１ａ，３１ｂには、編集用コンピュータ装置１００ｂから送信されるデータが表示される。したがって、利用者が落書きなどを入力している最中は、落書きなどが施された撮影画像が、編集操作モニタ３１ａ，３１ｂに表示される。すなわち、利用者は編集操作モニタ３１ａ，３１ｂに表示された撮影画像に対して、タッチペン３３Ｌａ，３３Ｒａ，３３Ｌｂ，３３Ｒｂを使用して、その上に編集入力処理を行なうことができる。
【００４６】
プリンタ８５は、撮影された画像を紙やシールや金属やプラスチックなどの印刷媒体に印刷するためのプリンタであって、昇華型プリンタやサーモオートクローム方式（光定着型直接感熱記録方式）等のプリンタが一般的に用いられる。なお、自動写真作成装置は、プリンタ８５でシールが印刷されるものとして説明を行なうが、印刷媒体はシールに限定されず、他の印刷媒体であっても同様の処理が実行される。
【００４７】
プリンタ８５は、上述の用紙切れなどの状態を撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａに通知する。撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａは、その状態に応じて制御部１１０に制御信号を送信する。
【００４８】
なお、コンピュータ装置１００に各々接続される構成要素はこのような形態に限定されず、機能ごとに分かれていたり、位置ごとに分かれていたりしてもよい。さらに、コンピュータ装置１００は本実施形態のような２台で構成されていなくてもよく、１台でもよいし、２台以上で構成されていてもよい。
【００４９】
制御部１１０は、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａ、編集用コンピュータ装置１００ｂおよび電源制御部１０８の他に、コイン制御部１１３、撮影中ランプ７２ａ，７２ｂ、ストロボ制御部１１４ａ，１１４ｂ、撮影用スピーカ２７ａ，２７ｂ、背景制御部１１５ａ，１１５ｂ、編集用スピーカ３７ａ，３７ｂ、印刷中ＬＥＤ８１ａ，８１ｂ、印刷エラーＬＥＤ８２、サービスパネル１１６に接続される。
【００５０】
コイン制御部１１３は、コイン投入口に投入されたコインの正当性を検出し、制御部１１０にコインが投入されたことを示す検出信号を送信する。
【００５１】
制御部１１０は、コンピュータ装置１００から受信した制御信号にしたがって、コイン制御部１１３に対して制御信号を送信する。コイン制御部１１３は、該制御信号にしたがって、コインが投入されないようにコイン投入口２１７ａ，２１７ｂをブロックするか、コイン投入口２１７ａ，２１７ｂに投入されたコインをコイン返却口２１９ａ，２１９ｂから排出することができる。コイン制御部１１３は、前者の場合はコインブロッカとして機能し、後者の場合はコインキャンセラとして機能する。このことで、プレイ中にコイン投入を禁止することができる。
【００５２】
また、制御部１１０はコイン制御部１１３からコイン投入口２１７ａにコインが投入されたことを示す検出信号を受信すると、撮影中ランプ７２ａを点灯させ、第１撮影コーナー２０５ａが「撮影中」であることを案内表示する。また、制御部１１０は、コンピュータ装置１００から、第１の撮影処理が終了した場合に、第１の撮影処理が終了したことを示す制御信号を受信し、該制御信号を受信すると、撮影中ランプ７２ａを消灯させ、第１撮影コーナー２０５ａが「撮影中」でないことを案内表示する。
【００５３】
さらに、制御部１１０はコイン制御部１１３からコイン投入口２１７ｂにコインが投入されたことを示す検出信号を受信すると、撮影中ランプ７２ｂを点灯させ、第２撮影コーナー２０５ｂが「撮影中」であることを案内表示する。また、制御部１１０は、コンピュータ装置１００から、第２の撮影処理が終了した場合に、第２の撮影処理が終了したことを示す制御信号を受信し、該制御信号を受信すると、撮影中ランプ７２ｂを消灯させ、第２撮影コーナー２０５ｂが「撮影中」でないことを案内表示する。
【００５４】
このように、撮影中ランプ７２ａ、７２ｂを、互いに独立して制御することにより、第１もしくは第２の撮影処理が終了した場合にユーザは速やかに空いている第１もしくは第２の撮影空間で撮影を開始する事が可能となる。
【００５５】
ストロボ制御部１１４ａ，１１４ｂはそれぞれカメラ２１ａ，２１ｂに接続されて、カメラ２１ａ，２１ｂにおけるシャッタタイミングに応じた同期信号を取得する。そして、カメラ２１ａ，２１ｂのシャッタタイミングに同期させて、ストロボ２６ａ，２６ｂを発光させるように制御する。なお、ストロボ制御部１１４ａ，１１４ｂは制御部１１０と接続され、発光させるストロボ２６ａ，２６ｂなどの閃光照明装置の選定や、ストロボ２６ａ，２６ｂの発光度の設定がなされる。蛍光灯２５などの常灯照明装置も同様に制御部１１０と接続され、その照明度合いなどの設定がなされる。
【００５６】
制御部１１０は、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａから受信した制御信号（指示コマンドなど）にしたがって、撮影用スピーカ２７ａ，２７ｂに対して指示信号を送信し、自動写真作成装置の撮影プレイにおける操作などの案内やＢＧＭ（Back Ground Music）などを出力する。同様に制御部１１０は、編集用コンピュータ装置１００ｂから受信した制御信号にしたがって、編集用スピーカ３７ａ，３７ｂに指示信号を送信し、自動写真作成装置の編集プレイにおける操作などの案内やＢＧＭなどを出力する。なお、撮影用スピーカ２７ａ，２７ｂまたは編集用スピーカ３７ａ，３７ｂの音声のボリュームを調整する音量調整つまみは、サービスパネル１１６に備えられる。
【００５７】
また、制御部１１０は、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａから、タッチパネル２３ａ，２３ｂによって利用者が所望の背景を選択する入力操作にしたがった指示信号を受信し、該指示信号にしたがって背景制御部１１５ａ，１１５ｂを制御することにより、背景ロールカーテン４２ａ，４２ｂの巻取りや繰り出しを制御する。このように背景制御部１１５ａ，１１５ｂで、モータ４３の動作を制御することによって、利用者が選択した背景画像が施された背景ロールカーテン４２ａ，４２ｂを巻取装置４４から繰り出しセットする。また、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ａから受信した制御信号（指示コマンドなど）によって自動的に背景画像が決定され背景ロールカーテン４２ａ，４２ｂのセットがなされてもよい。
【００５８】
サービスパネル１１６は、投入されたコインの枚数をカウントするコインカウンタ、印刷されたプリントの枚数をカウントするプリントカウンタ、撮影用スピーカ２７ａ，２７ｂまたは編集用スピーカ３７ａ，３７ｂから出力する音声のボリュームを調整する音量調整つまみ、テストモードを行なうためのテストボタン、コインを投入しなくても装置が利用できるようにするためのサービスボタン等を備えるパネルであって、自動写真作成装置の設置者が各種設定やメンテナンスの操作を行なう際に用いる。サービスパネル１１６は、サービスボタンの操作などの制御操作が行なわれると、その操作にしたがった制御信号を制御部１１０に対して送信する。
【００５９】
制御部１１０は、コンピュータ装置１００から受信した制御信号にしたがって、サービスパネル１１６に対して制御信号を送信する。サービスパネル１１６は、該制御信号に従って、コインカウンタやプリントカウンタを動作させる（例えばカウンタを１インクリメントする）。
【００６０】
さらに、制御部１１０は、撮影・印刷用コンピュータ装置１００ｂから、プリンタ８５の状態に応じた制御信号を受信し、該制御信号にしたがって、印刷中ＬＥＤ８１ａ，８１ｂ及び印刷エラーＬＥＤ８２を制御する。かかる制御信号によって、印刷中ＬＥＤ８１ａ，８１ｂ、および印刷エラーＬＥＤ８２が点灯または点滅する。
【００６１】
以上、第１の撮影処理に必要な制御と第２の撮影処理に必要な制御は、前述の撮影中ランプの制御と同様に互いに独立して制御するように構成されている。
【００６２】
なお、言うまでもなく、自動写真作成装置の形態は図１〜図６に示される具体例に限定されるものではない。すなわち、図１〜図６に記載されない他の機能が備えられていてもよいし、図１〜図６に記載されている機能の必ずしも全てが備えられていなくても構わない。
【００６３】
図７は、図１の自動写真作成装置の設置の変形例を示す図である。
【００６４】
この例では、図１に示される例よりも主筐体２０１を全般的に右にずらして配置している。これは、枠フレーム２０３の取付け位置などで第１撮影コーナー２０５ａと第２撮影コーナー２０５ｂとの広さを変えるものである。たとえば、図７の例では第１撮影コーナー２０５ａの体積が第２撮影コーナー２０５ｂの体積よりも大きくなるように主筐体２０１が配置されている（距離ａ＞ｂ）。たとえば、第１撮影コーナー２０５ａにおいては、多人数での撮影環境（または全身を撮影できる撮影環境）を提供し、第２撮影コーナー２０５ｂでは少人数の撮影環境（または顔アップや上半身の撮影の撮影環境）を提供することができる。
【００６５】
なお、図７において距離ｘは図１での距離と同じようにしてもよいし、若干異ならせるようにしてもよい。
【００６６】
このようにして、本実施の形態においては２つの撮影コーナー２０５ａ，２０５ｂと２つの落書コーナー３０ａ，３０ｂがあるため、最大４組のユーザ（顧客）を同時に処理することができる。
【００６７】
便宜上、第１撮影コーナー２０５ａで行なわれる撮影処理を第１の撮影処理と呼び、第２撮影コーナー２０５ｂでの撮影処理を第２の撮影処理と呼ぶ。また、第１落書コーナー３０ａで実行される編集処理を第１の編集処理と呼び、第２落書コーナー３０ｂで実行される編集処理を第２の編集処理と呼ぶ。
【００６８】
このような構成により、第１撮影コーナー２０５ａ，第２撮影コーナー２０５ｂにより、第１の撮影空間と第２の撮影空間とが構成される。また、第１落書コーナー３０ａおよび第２落書コーナー３０ｂのそれぞれにより、第１の編集空間と第２の編集空間とが構成される。
【００６９】
図８は、第１の撮影処理における自動写真作成装置の動作を示すフローチャートである。
【００７０】
図を参照して、装置の電源が投入されるとステップＳ１０１において、第１撮影中ランプ７２ａを消灯する。ステップＳ１０３でデモ画面を表示し、ステップＳ１０５でコイン投入口２１７ａによりコインの投入があったかが判定される。ＹＥＳであれば、ステップＳ１０７で第１撮影中ランプ７２ａを点灯させ、ステップＳ１０９でカメラ２１ａを用いた撮影を行なう。
【００７１】
ステップＳ１１１において第１の編集処理が（他のユーザにより）実行されているかが判定され、ＮＯであればステップＳ１１３で撮影画像を第１落書コーナー３０ａに転送する。
【００７２】
ステップＳ１１５で規定の撮影時間が経過したか、または規定の撮影回数が終了したかが判定され、ＮＯであればステップＳ１０９へ戻り、ＹＥＳであればステップＳ１１７で第１の編集処理が実行中であるかを判定する。ここでＮＯであれば、ステップＳ１１９で第１の編集空間へユーザを誘導する処理を行ない、ステップＳ１０１へ戻る。
【００７３】
なお、ステップＳ１１１でＹＥＳであれば、ステップＳ１１５へ進む。
【００７４】
図９は、図８に続くフローチャートである。
【００７５】
ステップＳ１１７でＹＥＳであれば、ステップＳ１２１で第２の編集処理を実行中であるかが判定され、ＮＯであれば、ステップＳ１２３で第２の撮影処理を実行中であるかを判定する。ここで、ＮＯであればステップＳ１２５で第１撮影コーナー２０５ａで撮影を行なったユーザを第２の編集空間へ誘導するよう処理を行ない、ステップＳ１０１へ戻る。
【００７６】
この誘導処理の前に、撮影画像を第２落書コーナー３０ｂに転送する。既に、撮影画像がＳ１１１において第１落書コーナー３０ａに転送されている場合は、転送された撮影画像を削除するなどして、第１落書コーナー３０ａでは当該撮影画像を扱えないように制御する。
【００７７】
また、ステップＳ１２１またはＳ１２３のいずれかでＹＥＳであれば、ステップＳ１２７で待機画面を撮影操作モニタ２２ａに表示し、ステップＳ１１７へ戻る。
【００７８】
なお、図８のステップＳ１１１での処理によって、第１の編集処理が実行中でなくなったときに撮影画像の転送が開始されることとなる。
【００７９】
図１０は、第１の編集処理を示すフローチャートである。
【００８０】
図を参照して、ステップＳ２０１で待機画面を編集操作モニタ３１ａに表示する。ステップＳ２０３で編集開始であるかが判定され、ＹＥＳとなるまで待機する。その後、ステップＳ２０５において編集処理が行なわれ、ステップＳ２０７で印刷設定が行なわれた後、ステップＳ２０９で印刷が開始される。
【００８１】
図１１は、第２の撮影処理における自動写真作成装置の動作を示すフローチャートである。
【００８２】
図を参照して、装置の電源が投入されるとステップＳ３０１において、第２撮影中ランプ７２ｂを消灯する。ステップＳ３０３でデモ画面を表示し、ステップＳ３０５でコイン投入口２１７ｂによりコインの投入があったかが判定される。ＹＥＳであれば、ステップＳ３０７で第２撮影中ランプ７２ｂを点灯させ、ステップＳ３０９でカメラ２１ｂを用いた撮影を行なう。
【００８３】
ステップＳ３１１において第２の編集処理が（他のユーザにより）実行されているかが判定され、ＮＯであればステップＳ３１３で撮影画像を第２落書コーナー３０ｂに転送する。
【００８４】
ステップＳ３１５で規定の撮影時間が経過したか、または規定の撮影回数が終了したかが判定され、ＮＯであればステップＳ３０９へ戻り、ＹＥＳであればステップＳ３１７で第２の編集処理が実行中であるかを判定する。ここでＮＯであれば、ステップＳ３１９で第２の編集空間へユーザを誘導する処理を行ない、ステップＳ３０１へ戻る。
【００８５】
なお、ステップＳ３１１でＹＥＳであれば、ステップＳ３１５へ進む。
【００８６】
図１２は、図１１に続くフローチャートである。
【００８７】
ステップＳ３１７でＹＥＳであれば、ステップＳ３２１で第１の編集処理を実行中であるかが判定され、ＮＯであれば、ステップＳ３２３で第１の撮影処理を実行中であるかを判定する。ここで、ＮＯであればステップＳ３２５で第２撮影コーナー２０５ｂで撮影を行なったユーザを第１の編集空間へ誘導するよう処理を行ない、ステップＳ３０１へ戻る。
【００８８】
この誘導処理の前に、撮影画像を第１落書コーナー３０ａに転送する。既に、撮影画像がＳ３１３において第２落書コーナー３０ｂに転送されている場合は、転送された撮影画像を削除するなどして、第２落書コーナー３０ｂでは当該撮影画像を扱えないように制御する。
【００８９】
また、ステップＳ３２１またはＳ３２３のいずれかでＹＥＳであれば、ステップＳ３２７で待機画面を撮影操作モニタ２２ｂに表示し、ステップＳ３１７へ戻る。
【００９０】
なお、図１１のステップＳ３１１での処理によって、第２の編集処理が実行中でなくなったときに撮影画像の転送が開始されることとなる。
【００９１】
図１３は、第２の編集処理を示すフローチャートである。
【００９２】
図を参照して、ステップＳ４０１で待機画面を編集操作モニタ３１ｂに表示する。ステップＳ４０３で編集開始であるかが判定され、ＹＥＳとなるまで待機する。その後、ステップＳ４０５において編集処理が行なわれ、ステップＳ４０７で印刷設定が行なわれた後、ステップＳ４０９で印刷が開始される。
【００９３】
なお以上の例では、図８、図１１のステップＳ１１７またはＳ３１７でＹＥＳであれば、それぞれ図９のＳ１２１、図１２のＳ３２１へ移行するように処理しているが、第２（または第１）の編集処理、撮影処理の判定（図９のＳ１２１〜Ｓ１２５もしくは図１２のＳ３２１〜Ｓ３２５）をスキップするように、それぞれ図９のＳ１２７、図１２のＳ３２７へ移行するように処理してもよい。この場合、第１の撮影空間で撮影された場合は、常に第１の編集空間で編集が行なわれ、第２の撮影空間で撮影された場合は、常に第２の編集空間で編集が行なわれるよう誘導することができる。これにより、ユーザの移動に混乱が生じることが防止される。
【００９４】
［実施の形態における効果］
以上のように本実施の形態によると、第１の撮影空間で撮影したユーザを第１の編集空間に優先して誘導するように制御することができる（また、第２の撮影空間で撮影したユーザを第２の編集空間に優先して誘導するように制御することができる）ため、多数の顧客をスムーズに誘導することが可能となり、顧客回転率が高まるという効果がある。
【００９５】
また、第１の編集処理が実行中かの判定を第２の編集処理が実行中かの判定より先に行ない、第１の編集処理が実行中でない場合に第１の編集空間にユーザを誘導することで、スムーズな移動が可能となるという効果がある。
【００９６】
さらに、第２の編集処理が実行中かの判定をし、第２の編集処理が実行中でない場合、さらに第２の撮影処理が実行中か判定し、第２の撮影処理が実行中でない場合に第２の編集空間にユーザを誘導することで、スムーズな移動が可能になるという効果がある。すなわち、暇な時間帯に第２の編集空間を有効に活用し、顧客回転率を高めることができ、繁忙時は４重接客だが、閑散時は３重接客での運営も可能となる。
【００９７】
また、第２の編集処理が実行中かの判定をせず、第１の編集処理が実行中かの判定をし、第１の編集処理が実行中でない場合に第１の編集空間にユーザを誘導するように装置を構成しても、スムーズな移動が可能となるという効果がある。
【００９８】
さらに、主筐体を挟んで第１の撮影空間と第２の撮影空間を配置することで、複数の撮影処理で必要な部材を１つの主筐体に収める事が可能となり、設計が容易となる。また、複数の撮影処理で必要な部材を収める筐体をそれぞれ設けると、装置が大型化してしまうので、それを防ぐことができ、省スペースで装置を実現することが可能となる。
【００９９】
また、第１の撮影空間と第２の撮影空間の大きさが可変となるよう、主筐体を異なる位置に配置可能に構成することで、ユーザの多様性（グループの人数の多い少ない、全身撮影、顔アップ撮影のいずれを行なうかなど）に柔軟に対応できる装置を提供することができる。
【０１００】
また、第１の撮影空間と第１の編集空間とを（または第２の撮影空間と第２の編集空間とを）隣接または近傍に配置することで、ユーザの移動効率がよくなる。
【０１０１】
さらに、第１および第２の撮影空間の背面それぞれに第１の編集空間および第２の編集空間を配置することで、第１の撮影空間から第１の編集空間へ移動するユーザと、第２の撮影空間から第２の編集空間へ移動するユーザとが、ぶつかることなく、スムーズに移動ができるという効果がある。また、４組のユーザそれぞれの、プライベート空間を確保することができる。
【０１０２】
また、主筐体の両側面にそれぞれ第１の編集空間および第２の編集空間を配置するようにしてもよい。このような構成によっても、第１の撮影空間から第１の編集空間へ移動するユーザと、第２の撮影空間から第２の編集空間へ移動するユーザとが、ぶつかることなく、スムーズに移動ができるという効果がある。
【０１０３】
また、第１の撮影状態表示部（第１撮影中ランプ）、第２の撮影状態表示部（第２撮影中ランプ）を装置に設けることで、空いている撮影空間が外部からわかりやすく、撮影待機中のユーザの滞留を防止できるという効果がある。
【０１０４】
また、撮影回数ごとに撮影画像を編集装置に転送することで（図８のステップＳ１０９〜Ｓ１１５）、撮影終了後、ユーザは待たされずに編集を開始することが可能になるという効果がある。
【０１０５】
また、第１の編集処理が実行中か判定し、第１の編集処理が実行中でない場合に撮影画像を転送するように制御することで（図８のステップＳ１１１、Ｓ１１３）、編集装置の負担を軽減することができるという効果がある。
【０１０６】
さらに、第１の編集処理が実行中でない場合に、それまでに撮影した撮影画像の転送を開始することで（図８のステップＳ１１１、Ｓ１１３）、編集装置の負担を軽減し、かつユーザが待たされる時間を柔軟に短くすることが可能になるという効果がある。
【０１０７】
また、上述の例では、第１の編集空間に編集空間が１つであるが、第１の編集空間を第３の編集空間と第４の編集空間に分け、同様に第２の編集空間を第５の編集空間と第６の編集空間に分けるように構成してもよい。
【０１０８】
たとえば、第３の編集空間と第４の編集空間およびそれらに必要な部材を、図４に示す装置の背面側に並べ、もしくは向かい合うように配置、構成する。第５の編集空間と第６の編集空間においても同様である。
【０１０９】
そして、図８のＳ１１１、Ｓ１１７、図１２のＳ３２１における第１の編集処理実行中の判定を、第３および第４の編集空間のいずれもが実行中の場合にＹＥＳに進むようにし、いずれかが実行中でない場合にＮＯに進むように処理すればよい。そして、図８のＳ１２１、図１１のＳ３１１、Ｓ３１７における第２の編集処理実行中の判定を、第５および第６の編集空間のいずれもが実行中の場合にＹＥＳに進むようにし、いずれかが実行中でない場合にＮＯに進むように処理すればよい。
【０１１０】
これによれば、スムーズなユーザの移動が可能になるとともに、第１の撮影空間、第２の撮影空間、第３の編集空間、第４の編集空間、第５の編集空間、第６の編集空間において６組の異なるユーザを同時に接客可能となり、稼動回転率がさらに激増する。
【０１１１】
また、コストや処理能力に制限がある場合などは、第２の編集空間を分けずに、片側は１つの編集空間（第２の編集空間）、一方を２つの編集空間（第３の編集空間と第４の編集空間）となるようにし、５組の異なるユーザを同時に接客する構成であってもよい。
【０１１２】
［その他］
なお、上述の自動写真作成装置のコンピュータ装置１００の制御方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）、ＤＶＤ−ＲＯＭ（Digital Versatile Disc-Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、電気通信回線や衛星通信回線などのネットワークを通じて、プログラムを提供することもできる。
【０１１３】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１１４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】この発明の実施の形態の１つにおける自動写真作成装置の正面図である。
【図２】図１の自動写真作成装置の第１撮影コーナー２０５ａから主筐体２０１を見た状態を示す図である。
【図３】第２撮影コーナー２０５ｂから主筐体２０１を見た状態を示す図である。
【図４】図１の自動写真作成装置の第１落書コーナー３０ａの正面図である。
【図５】図１の自動写真作成装置の内部構成を示す図である。
【図６】自動写真作成装置の機能構成の具体例を示す図である。
【図７】図１の自動写真作成装置の設置の変形例を示す図である。
【図８】第１の撮影処理における自動写真作成装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】図８に続くフローチャートである。
【図１０】第１の編集処理を示すフローチャートである。
【図１１】第２の撮影処理における自動写真作成装置の動作を示すフローチャートである。
【図１２】図１１に続くフローチャートである。
【図１３】第２の編集処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１６】
２１ａ，２１ｂ  カメラ、２２ａ，２２ｂ  撮影操作モニタ、２３ａ，２３ｂ  タッチパネル、３０ａ，３０ｂ  落書コーナー、３１ａ，３１ｂ  編集操作モニタ、３２ａ，３２ｂ  タッチパネル、７２ａ，７２ｂ  撮影中ランプ、２０１  主筐体、２０５ａ，２０５ｂ  撮影コーナー。
【図１】
2006246215.tif 000003
【図２】
2006246215.tif 000004
【図３】
2006246215.tif 000005
【図４】
2006246215.tif 000006
【図５】
2006246215.tif 000007
【図６】
2006246215.tif 000008
【図７】
2006246215.tif 000009
【図８】
2006246215.tif 000010
【図９】
2006246215.tif 000011
【図１０】
2006246215.tif 000012
【図１１】
2006246215.tif 000013
【図１２】
2006246215.tif 000014
【図１３】
2006246215.tif 000015