(57)【要約】【課題】  ホームネットワークなど、実空間内に配置され互いにネットワークで結ばれたディジタル機器を特定する簡単なユーザインタフェースを提供する。【解決手段】  指向性のない（広帯域な）ディジタルインタフェースと指向性のあるデジタルインタフェースとボタンをもち、その指向性とボタンを使って実空間内のディジタル機器を特定する。【選択図】  図１
2006246026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ通信を行う第一のインタフェース手段と、指向性があることを特徴とする第二のインタフェース手段をもつディジタル装置であって、上記第一のインタフェース手段の通信相手を上記第二のインタフェース手段をからの入力をもって決定することを特徴とするディジタル装置。
【請求項２】
請求項１のディジタル装置を含むネットワーク。
【請求項３】
請求項１のディジタル装置であって、その第二のインタフェース手段は、入力信号のない状態のほかに、第一、第二の二つの受信状態をもち、この二つの状態から、上記第一のインタフェース手段の通信相手を決定することを特徴とするディジタル装置。
【請求項４】
請求項３のディジタル装置を含むネットワーク。
【請求項５】
請求項３のディジタル装置であって、加えて表示手段をもち、その表示手段は第一、第二、第三の三つの表示状態をもち、その第二のインタフェース手段の受信状態が、第一の受信状態の場合は第一の表示状態を表示し、第二の受信状態の場合は第二の表示状態を表示し、受信信号なしの場合は第三の表示状態を表示することを特徴とするディジタル装置。
【請求項６】
請求項５のディジタル装置を含むネットワーク。
【請求項７】
請求項５のディジタル装置であって、その第三の表示状態は表示手段はなにも表示しない状態であることを特徴とするディジタル装置。
【請求項８】
請求項７のディジタル装置を含むネットワーク。
【請求項９】
無線で指向性のある送信手段と、その送信手段の送信状態を切り替える入力手段をもつディジタル装置であって、その送信手段は送信していない状態のほかに、第一、第二の少なくとも二つの送信状態をもち、また上記入力手段が第一、第二の少なくとも二つの入力状態をもち、その第一の入力状態の時に第一の送信状態の送信を行い、第二の入力状態の時に第二の送信状態の送信を行うことを特徴とするディジタル装置。
【請求項１０】
請求項９のディジタル装置であって、その指向性のある送信手段の状態を切り替える入力手段はボタン入力手段であり、そのボタン入力手段はボタンが押し下げられた状態を第一の入力手段とし、ボタンが押し下げられていない状態を第二の入力状態とすることを特徴とするディジタル装置。
【請求項１１】
無線で指向性のある送信手段と、その送信手段の送信状態を切り替える入力手段をもつ第一のディジタル装置と、データ通信を行う第一のインタフェース手段と、指向性があることを特徴とする第二のインタフェース手段をもつ第二のディジタル装置との組み合わせであって、その第一のディジタル装置の入力手段に従って、第一のディジタル装置の送信手段の状態が切り替わり、その第一のディジタル装置の送信手段の送信状態によって、第二のディジタル装置の第二のインターフェースの入力状態が切り替わり、その第二のディジタル装置の第二のインタフェースの入力手段によって、第二のディジタル装置の第一のインタフェースの通信相手が決定することを特徴とするディジタル装置の組み合わせ。
【請求項１２】
請求項１１のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項１３】
請求項１１のディジタル装置の組み合わせであって、上記第一のディジタル装置の送信手段は送信していない状態のほかに、第一、第二の少なくとも二つの送信状態をもち、また上記第一のディジタル装置の入力手段が第一、第二の少なくとも二つの入力状態をもち、また上記第二のディジタル装置の第二のインタフェース手段は入力信号のない状態のほかに、第一、第二の少なくとも二つの受信状態をもつような第一、第二のディジタル装置の組み合わせにおいて、上記第一のディジタル装置の入力手段の状態が第一の状態の時に、上記第一のディジタル装置の送信手段が第一の送信状態の信号を送信し、上記第二のディジタル装置の第二のインタフェース手段がその信号を受信して、上記第一の受信状態となり、また、上記第一のディジタル装置の入力手段の状態が第二の状態の時に、上記第一のディジタル装置の送信手段が第二の送信状態の信号を送信し、上記第二のディジタル装置の第二のインタフェース手段がその信号を受信して、上記第二の受信状態となることを特徴とするディジタル装置の組み合わせ。
【請求項１４】
請求項１３のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項１５】
請求項１３のディジタル装置の組み合わせであって、その第一のディジタル装置の入力手段はボタン入力手段であり、そのボタン入力手段はボタンが押し下げられた状態を第一の入力手段とし、ボタンが押し下げられていない状態を第二の入力状態とすることを特徴とするディジタル装置の組み合わせ。
【請求項１６】
請求項１５のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項１７】
請求項１５のディジタル装置の組み合わせであって、上記第二のディジタル装置は加えて表示手段をもち、その表示手段は第一、第二、第三の三つの表示状態をもち、その第二のインタフェース手段の受信状態が、第一の受信状態の場合は第一の表示状態を表示し、第二の受信状態の場合は第二の表示状態を表示し、受信信号なしの場合は第三の表示状態を表示することを特徴とするディジタル装置の組み合わせ。
【請求項１８】
請求項１７のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項１９】
無線で指向性のある送信手段と、その送信手段の送信状態を切り替える入力手段をもつ第一のディジタル装置と、データ通信を行う第一のインタフェース手段と、指向性があることを特徴とする第二のインタフェース手段をもつ第二のディジタル装置と、同じくデータ通信を行う第一のインタフェース手段と、指向性があることを特徴とする第二のインタフェース手段をもつ第三のディジタル装置の三つのディジタル装置の組み合わせであって、その第一のディジタル装置の入力手段に従って、第一のディジタル装置の送信手段の状態が切り替わり、その第一のディジタル装置の送信手段の送信状態によって、第二、第三のディジタル装置の第二のインターフェースの入力状態が切り替わり、その第二、第三のディジタル装置の第二のインタフェースの入力手段によって、第二のディジタル装置の第一のインタフェースの通信相手が第三のディジタル装置の第一のインタフェースに決定することを特徴とする三つのディジタル装置の組み合わせ。
【請求項２０】
請求項１９のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項２１】
請求項１９のディジタル装置の組み合わせであって、
上記第一のディジタル装置の送信手段は送信していない状態のほかに、第一、第二の少なくとも二つの送信状態をもち、
また上記第一のディジタル装置の入力手段が第一、第二の少なくとも二つの入力状態をもち、
また上記第二のディジタル装置の第二のインタフェース手段は入力信号のない状態のほかに、第一、第二の少なくとも二つの受信状態をもち、
また上記第三のディジタル装置の第二のインタフェース手段は入力信号のない状態のほかに、第一、第二の少なくとも二つの受信状態をもつような、第一、第二、第三のディジタル装置の組み合わせにおいて、
上記第一のディジタル装置の入力手段の状態が第一の状態の時に、上記第一のディジタル装置の送信手段が第一の送信状態の信号を送信し、上記第二のディジタル装置の第二のインタフェース手段がその信号を受信して、上記第一の受信状態となり、
その後、上記第一のディジタル装置の入力手段の状態が第二の状態になり、それに従い上記第一のディジタル装置の送信手段が第二の送信状態の信号を送信し、上記第二のディジタル装置の第二のインタフェース手段がその信号を受信して、上記第二の受信状態となり、
その後、上記第一のディジタル装置の入力手段の状態は第二の状態のままで、すなわち上記第一のディジタル装置の送信手段も第二の送信状態の信号を送信したままで、上記第三のディジタル装置の第二のインタフェース手段がその信号を受信して、上記第二の受信状態となり、
その後、上記第一のディジタル装置の入力手段の状態が再び第一の状態となり、それに従い上記第一のディジタル装置の送信手段も第二の送信状態の信号を送信し、上記第三のディジタル装置の第二のインタフェース手段がその信号を受信して、上記第一の受信状態となる
ことを特徴とする三つのディジタル装置の組み合わせ。
【請求項２２】
請求項２１のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項２３】
請求項２１の三つのディジタル装置の組み合わせであって、その第一のディジタル装置の入力手段はボタン入力手段であり、そのボタン入力手段はボタンが押し下げられた状態を第一の入力手段とし、ボタンが押し下げられていない状態を第二の入力状態とすることを特徴とする三つのディジタル装置の組み合わせ。
【請求項２４】
請求項２３のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項２５】
請求項２３の三つのディジタル装置の組み合わせであって、上記第二、第三のディジタル装置は加えて表示手段をもち、それらの表示手段は第一、第二、第三の三つの表示状態をもち、その第二のインタフェース手段の受信状態が、第一の受信状態の場合は第一の表示状態を表示し、第二の受信状態の場合は第二の表示状態を表示し、受信信号なしの場合は第三の表示状態を表示することを特徴とするディジタル装置の組み合わせ。
【請求項２６】
請求項２５のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項２７】
無線で指向性のある送信手段をもつ第一のディジタル装置と、無線で指向性のある送信手段から送信された信号を受信する受信手段をもつ第二、第三のディジタル装置の組み合わせであって、第一の装置が第二の装置の方向をむき、第一の装置から送信された指向性のある信号を第二の装置が受信し、その後、第一の装置が第三の装置の方向を向き、第一の装置から送信された指向性のある信号を第三の装置が受信することによって、第二の装置と第三の装置が関連づけられることを特徴とするディジタル装置の組み合わせ。
【請求項２８】
請求項２７のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項２９】
無線で指向性のある送信手段から送信された信号を受信する第一のインタフェース手段と、データ送信を行う第二のインタフェース手段をもつ第一ディジタル装置と、無線で指向性のある送信手段から送信された信号を受信する第一のインタフェース手段と、データ受信する第二のインタフェース手段をもつ第二のディジタル装置の組み合わせであって、指向性のある信号を第一の装置が受信し、その後、その指向性のある信号を第二の装置が受信した場合に、第一の装置から第二の装置にデータ送信を開始することを特徴とするディジタル装置の組み合わせ。
【請求項３０】
請求項２９のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項３１】
無線で指向性のある送信手段から送信された信号を受信する第一のインタフェース手段と、データ通信を行うネットワークに接続されている第二のインタフェース手段と、さらに上記ネットワークを経由して接続されている通信相手となる装置とをもつディジタル装置であって、指向性のある信号を第一のインタフェース手段が受信したのちに、第二のインタフェース手段を経由して、上記通信相手の装置からデータ送信情報を受信したときに、上記通信相手の装置とのデータ通信を開始することを特徴とするディジタル装置。
【請求項３２】
請求項３１のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項３３】
無線で指向性のある送信手段から送信された信号を受信する第一のインタフェース手段と、データ通信を行うネットワークに接続されている第二のインタフェース手段と、さらに上記ネットワークを経由して接続されている通信相手となる装置とをもつディジタル装置であって、第二のインタフェースを経由して、上記通信相手の装置からのデータ通信情報を受信したのちに、指向性のある信号を第一のインタフェース手段が受信したときに、上記通信相手の装置とのデータ通信を開始することを特徴とするディジタル装置。
【請求項３４】
請求項３３のディジタル装置の組み合わせを含むネットワーク。
【請求項３５】
主たる機能実現手段と、無線で指向性のある送信手段から送信された信号を受信する受信手段とをもつディジタル装置であって、上記受信手段は、第一および第二の信号状態を区別して受信でき、上記受信手段が、第一の信号状態を受信したのち、ある定められた短時間の間に、第二の信号状態、再び第一の信号状態を受信したときに、主たる機能実現手段の主機能を実行することを特徴とするディジタル装置。
【請求項３６】
請求項３５のディジタル装置であって、その主たる機能実現手段が、情報出力手段であり、その主機能が情報出力であることを特徴とする出力装置。
【請求項３７】
請求項３６のディジタル装置であって、その情報出力手段が、ディスプレイ表示手段であり、その主機能である情報出力がディスプレイ表示であることを特徴とするディスプレイ装置。
【請求項３８】
請求項３６のディジタル装置であって、その情報出力手段が、印刷出力手段であり、その主機能である情報出力が印刷であることを特徴とする印刷装置。
【請求項３９】
請求項３５のディジタル装置であって、その主たる機能実現手段が、情報入力手段であり、その主機能が情報入力であることを特徴とする入力装置。
【請求項４０】
請求項３９のディジタル装置であって、その情報入力手段が、カメラ撮影手段であり、その主機能がカメラ撮影であることを特徴とする撮影装置。
【請求項４１】
請求項３５のディジタル装置であって、その主たる機能実現手段が、情報保存手段であり、その主機能が情報保存手段への情報書き込みであることを特徴とする保存装置。
【請求項４２】
請求項３５のディジタル装置であって、その主たる機能実現手段が、情報保存手段であり、その主機能が情報保存手段からの情報読み出しであることを特徴とする保存装置。
【請求項４３】
請求項３５のディジタル装置であって、その主たる機能実現手段が複数の主機能を持ち、その受信手段への入力によって、その複数の機能のうちの第一および第二の異なる機能を実行することを特徴とするディジタル装置。
【請求項４４】
請求項４３のディジタル装置であって、その受信手段が、第一の信号状態を受信したのち、ある定められた短時間の間に、第二の信号状態、再び第一の信号状態を受信したときに、主たる機能実現手段の第一の主機能を実行し、ある定められた短時間の間に、第二の信号状態、再び第一の信号状態、再び第二の信号状態、みたび第一の信号状態を受信したときに、主たる機能実現手段の第二の主機能を実行することを特徴とするディジタル装置。
【請求項４５】
請求項４４のディジタル装置であって、その主たる機能実現手段が、カメラ撮影手段であり、その第一の主機能が静止画撮影であり、第二の主機能が動画撮影開始であることを特徴とする撮影装置。
【請求項４６】
請求項３５のディジタル装置であって、そのディジタル装置は複数の機能実現手段と複数の主機能を持ち、その受信手段への入力によって、その複数の機能のうちの第一および第二の異なる機能を実行することを特徴とするディジタル装置。
【請求項４７】
請求項４６のディジタル装置であって、その受信手段が、第一の信号状態を受信したのち、ある定められた短時間の間に、第二の信号状態、再び第一の信号状態を受信したときに、主たる機能実現手段の第一の主機能を実行し、ある定められた短時間の間に、第二の信号状態、再び第一の信号状態、再び第二の信号状態、みたび第一の信号状態を受信したときに、主たる機能実現手段の第二の主機能を実行することを特徴とするディジタル装置。
【請求項４８】
請求項４７のディジタル装置であって、その複数の主たる機能実現手段が、カメラ撮影手段と保存手段とディスプレイ表示手段であり、その第一の主機能がカメラ撮影および撮影された情報の保存手段への記録であり、第二の主機能が保存された情報のディスプレイ手段での表示であることを特徴とするディジタル装置。
【請求項４９】
無線で指向性のある信号を送信できる第一のインタフェース手段と、データ通信ができる第二のインタフェース手段と、表示手段とをもつディジタル装置であって、第一のインタフェースの指向性により、指定した通信相手から、その通信相手が提供できる機能リスとを取得し、上記表示手段に表示することを特徴とするディジタル装置。
【請求項５０】
請求項３９のディジタル装置であって、その情報入力手段が、印刷物のスキャニング手段であり、その主機能が印刷物のスキャニングであることを特徴とするスキャナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は有線や無線のＬＡＮで互いに接続されたホームネットワークの内の機器を総合的に制御する新しいユーザインタフェースを提案するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ８０２．１１（無線ＬＡＮ）やＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４などのディジタル通信手段を使って、家庭内の機器を互いに接続するホームネットワークが考えられている。そこでは、
●  テレビと玄関のインターフォンを結んで、インターフォンの画像をテレビに表示する。
【０００３】
●  ゲーム機からホームゲートウェイを経由してインターネットにアクセスする。
【０００４】
●  デジタルカメラで撮影した画像をホームサーバに保存する。
などの応用が提案されている。
【０００５】
又、従来例としては、例えば特許文献１と特許文献２をあげることが出来る。
【特許文献１】特開２００１−１２８０２５号公報
【特許文献２】特表２００５−５０１４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来例において家庭内ネットワークに接続する機器が増えると、ユーザにとってできる事、やりたい事が増え、便利になるはずが、かえってその操作が煩雑になり、決して快適とは言えない環境となる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明では、“スティック”と呼ばれる新しいユーザ入力デバイスを提案する。このスティックを使って、第一のインタフェース手段と、空間的な指向性があることを特徴とする第二のインタフェース手段をもつディジタル装置に対し、上記第一のインタフェース手段の通信相手を上記第二のインタフェース手段を用いて識別する。
【０００８】
言い換えると、本発明はＩＰアドレスなどの論理上のアドレスと実空間内でのディジタル装置との対応を巧妙に実現するものであり、これによりユーザは論理アドレスを意識することなく簡単に通信相手を特定することができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明した様に本発明では、“スティック”と呼ばれる新しいユーザ入力デバイスを提案する。このスティックを使って、第一のインタフェース手段と、空間的な指向性があることを特徴とする第二のインタフェース手段をもつディジタル装置に対し、上記第一のインタフェース手段の通信相手を上記第二のインタフェース手段を用いて識別する。
【００１０】
言い換えると、本発明はＩＰアドレスなどの論理上のアドレスと実空間内でのディジタル装置との対応を巧妙に実現するものであり、これによりユーザは論理アドレスを意識することなく簡単に通信相手を特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について実施例に基づいて説明する。
【００１２】
第一の実施例
図１は本発明の概念を説明するスケッチである。１０５はスティックと呼ばれるユーザ入力デバイスであり、１０６はスティックについているボタンである。１０１はホームサーバ、１０３は壁掛けディスプレイであり、１０２、１０４はそれぞれの機器のスティックレシーバである。さてユーザはホームサーバ１０１に保存されている映画をディスプレイ１０３で見たいとする。ホームサーバ１０１とディスプレイ１０３はともにホームネットワークに接続されており、映画の動画データはホームネットワークを経由してディスプレイに表示することができる。しかしながら、ディスプレイで表示する対象はホームサーバのコンテンツだけではなく、図１では図示されていないが、同じくホームネットワークに無線で接続されているデジタルカメラやディジタルビデオカメラが持つ画像データもソースの候補である。そこでユーザはホームサーバ１０１のコンテンツをディスプレイに表示したいことを明示的に指定する必要がある。本発明ではスティック１０５を使ってユーザがその指示を具体化する。ユーザはスティック１０５を１０５−１の様にホームサーバ１０１に向ける。スティックレシーバ１０２はスティック１０５が向いたときに、ロールオーバで黄色に点灯し、ユーザにスティック１０５がちゃんとホームサーバ１０１の方向を向いていることをしらせる。ユーザがボタン１０６を押し下げる（ボタンダウンする）と、スティックレシーバ１０２は選択されたことを示すため黄色の点滅状態となる。ユーザはボタン１０６を押し下げた（ボタンダウンした）まま、スティックの向きを１０５−２に示す様にディスプレイ１０３の方にむける。その瞬間スティックレシーバ１０４はやはり黄色で点滅し、スティックがディスプレイ１０３の向きを向いていることをユーザに知らせる。そこで、ユーザはスティックがちゃんとディスプレイ１０３の向きを向いていることを確認でき、押し下げていたボタン１０６をボタンアップする。この一連の動作によりユーザは「なに」から「なに」へを指定することができ、ホームサーバ１０１をディスプレイ１０３に関連づけることが可能となる。例えばこの組み合わせのデフォルトアプリケーションを映画再生に指定しておくことにより、ユーザは極めて単純な操作で、デジタルビデオからの再生画像ではなく、また、ケーブルからの放送でもない、ホームサーバ１０１からの映画を見ることができる。この一連の操作はＰＣのグラフィックユーザインタフェースのマウスを使ったドラグアンドドロップを実空間内で実現するものである。
【００１３】
それでは以下、この実施例をどの様にして実現したかを具体的に説明する。図２は図１の概念図を技術的に説明するブロック図であり、図１と同じ構成要素には同じ番号を付してある。１０１はホームサーバ、１０３はディスプレイであり、１０５はスティックである。ホームサーバ１０１内部の構成要素として、１１１はネットワーク手段であり本実施例では無線ＬＡＮインタフェースを使用する。１１３はこのデバイスのメイン機能実現手段であり、ホームサーバ１０１の場合はハードディスクドライブとその制御部からなる記憶手段である。１０２はスティックレシーバ手段であり、その動作については後で詳述する。１１２は以上の構成要素全体を制御する制御手段であり、本実施例ではＣＰＵを用いている。次にディスプレイ１０３内部の構成要素として、１１５はネットワーク手段でありホームサーバと同じく無線ＬＡＮを用いている。１１７はこのデバイスのメイン機能実現手段であり、ディスプレイ１０３の場合はフラットディスプレイ表示部とその制御部からなる表示手段である。１０４はスティックレシーバ手段、１１６は以上の構成要素全体を制御する制御手段である。
【００１４】
さてそれでは本実施例のスティックインタフェースの仕組みを説明する。本実施例のスティックインタフェースは最も単純なモデルであり、具体的にはレーザポインタユニットと受光ユニットを使って実現されている。その様子を図３に示す。スティック１０５の内部要素として、１３１はレーザポインタの発光をディジタル的に切替える発光処理部である。１３２は実際にレーザポインタの発光素子１３３をドライブするドライブユニットであり、１３３が発光素子である。発光素子は発光ダイオードとレンズから構成されており、発光ダイオードから発光した光はレンズで平行光となり、効率的な指向性を得ることができる。平行光となった光は光路１３４をとおってホームサーバ１０２のスティックレシーバに向かう。本実施例においては、スティック１０５はその発光時に二つの状態を持ち、ユーザからのボタン１０６を使った入力をもとに、発光処理部１３１によってその状態が切替えられる。本実施例における二つの状態とは、「連続発光」「間欠発光」の二つである。もちろん状態が複数あることが本質であり、それを実現するためには例えば波長が変化するのでも構わない。また、本発明の本質ではないが、実際の装置を考えると、スティックは「発行なし」の第三のモードをもち、手動あるいは自動で「発行なし」モードに移行することにより省電力を心がけるべきであろう。さて、ホームサーバ内のスティックレシーバ側では、１３５はフォトダイオード、１３６はその出力を増幅するアンプユニットである。このアンプユニットにはフィルタなどが内蔵されており、信号のＳ／Ｎをあげる工夫が施されている。１３７は受光の状態を検出する受光処理部であり、上で説明したスティックの二つの状態を検出することができる。すなわち「受光なし」以外に「連続発光を受光」、「間欠発光を受光」の二つの状態である。また受光処理部１３７はランプユニット１３９をドライブするドライバ１３８を経由してランプユニット１３９を制御できる。ここで、ランプの点灯の仕方には、「黄色発光」「黄色点滅発光」「緑色発光」「赤色発光」「発光なし」の５つの状態がある。受光処理部１３７は、フォトダイオード１３５での受光の状態をもとにランプ１３９の点灯を制御する。
【００１５】
さて、図４のシーケンスを説明する図を用いて本実施例の動作を説明する。図４のシーケンスを説明する図は、スティック１０５、ホームサーバ１０１、ディスプレイ１０３の間の通信と動作を説明するものである。ここで、細い矢印は指向性のあるスティックインタフェースのやりとりを、太い矢印は無線ＬＡＮのやりとりを示している。
【００１６】
まず「Ｃ１０１」でユーザはスティック１０５をホームサーバ１０１に向ける。ホームサーバ１０１（正確にはホームサーバ１０１に付属のスティックレシーバ１０２）はスティック１０５からの連続光を受信するとロールオーバーで自身のランプを黄色で発光させる。次に「Ｃ１０２」でユーザはスティック１０５のボタン１０６を押し下げる。ホームサーバ１０１はスティック１０５からの間欠光を受信するので、自身のランプを黄色点滅で発光させる。次に「Ｃ１０３」でユーザはボタン１０６を押し下げたままスティック１０５の向きを（ディスプレイ１０３に向けようとして）ホームサーバ１０１からはずす。この時ホームサーバは間欠光状態のまま、受光を検知しなくなるので、そのことで自分がソース指定されたことを認識する。自分がソース指定されたことを認識したホームサーバ１０１はランプの黄色点滅を維持しつつ、「Ｃ１０４」において、第一のインタフェース（この場合は無線ＬＡＮ）を経由して、そこにつながっているローカルネットワーク内の他の機器に自分がソース指定されたことをブロードキャストで知らせる。ディスプレイ１０３はそのブロードキャストを受けて、ホームサーバ１０１がソース指定されたことを認識する。次に「Ｃ１０５」でユーザはボタン１０６を押し下げたまま、スティック１０５の向きをディスプレイ１０３に向ける。ディスプレイ１０３（正確にはディスプレイ１０３に付属するスティックレシーバ１０４）はスティック１０５からの間欠光を受光するので、自分がディスティネーション指定されたことを認識し、自身のランプを緑色で発光させる。次に「Ｃ１０７」において、ディスプレイ１０３はホームサーバ１０１に対し、自分がディスティネーションであることを通知し、かつネットワーク内の他の機器に対し、先ほどのホームサーバ１０１のソース指定を解除するブロードキャストを行う。「Ｃ１０７」においてホームサーバ１０１はディスティネーションがディスプレイ１０３に指定されたことを知り、自身のランプの黄色点滅をやめる。次に「Ｃ１０８」においてディスプレイ１０３はホームサーバ１０１に対しサービス、この場合は映画データの送出、を要求する。ホームサーバ１０１は「Ｃ１０９」でディスプレイ１０３に対するサービスを開始し、「Ｃ２００」でサービスを終了する。
【００１７】
以上説明した様にユーザはスティックを用いて極めて容易に実空間内に配置された機器の特定を行うことができ、この一連の操作によってＰＣのグラフィックユーザインタフェースのマウスを使ったドラグアンドドロップを実空間内で実現することができる。また、同様の操作によって、ボタンのダウン／アップ動作によるクリックやダブルクリックも実現することができる。たとえば、スティックをディスプレイ１０３に向けてクリックすることにより、ディスプレイ１０３は自分がソースでかつディスティネーション指定されたことを知り、関連づけられたデフォルトのアプリケーション、ここではたとえば地上波放送を見る、を実行することができる。
【００１８】
第二の実施例
図５を用いて、第二の実施例の概念を説明する。第一の実施例においては１０５をスティックとして用いたが、第二の実施例では代わりに、図６に示す、高機能タイプの８００をスティックとして用いる。図６において、８０２はテンキー、８０３はスティックのボタン、８０４は表示パネルで本実施例では液晶パネルを用いる、８０５は平行光を発行するスティックの発行部、８０６はスティックに付属する無線ＬＡＮのアンテナ、８０７は十字キーであり液晶パネル８０４に表示されるカーソルを移動するのに用い、８０８はオルタネートキーである。さてユーザは第一の実施例と同様に図５に示されるホームサーバ１０１に保存されている映画をディスプレイ１０３で見たいとする。ホームサーバ１０１とディスプレイ１０３はともにホームネットワークに接続されており、映画の動画データはホームネットワークを経由してディスプレイに表示することができる。しかしながら、ディスプレイで表示する対象はホームサーバのコンテンツだけではなく、図１では図示されていないが、同じくホームネットワークに無線で接続されているデジタルカメラやディジタルビデオカメラが持つ画像データもソースの候補であることは第一の実施例と同じである。本実施例ではスティック８００を使ってユーザがその指示を具体化する。ユーザはスティック８００をホームサーバ１０１に向ける。スティックレシーバ１０２はスティック８００が向いたときに、ロールオーバで黄色に点灯し、ユーザにスティック８００がちゃんとホームサーバ１０１の方向を向いていることをしらせる。ユーザがボタン８０３を押し下げる（ボタンダウンする）と、スティックレシーバ１０２は選択されたことを示すため黄色の点滅状態となる。ユーザはボタン８０３を押し下げた（ボタンダウンした）まま、スティックの向きをディスプレイ１０３の方にむける。その瞬間スティックレシーバ１０４はやはり黄色で点滅し、スティックがディスプレイ１０３の向きを向いていることをユーザに知らせる。そこで、ユーザはスティックがちゃんとディスプレイ１０３の向きを向いていることを確認でき、押し下げていたボタン８０３をボタンアップする。この一連の動作によりユーザは「なに」から「なに」へを指定することができ、ホームサーバ１０１をディスプレイ１０３に関連づけることが可能となる。次にホームサーバ１０１に保存されているコンテンツの中で何をディスプレイで見たいかを選択する。第一の実施例では、シンプルなスティックを用いていたため、デフォルトアプリケーションしか実行できなかったが、本実施例ではさらに高度な設定ができる。上の動作の中でボタンアップしたタイミングで、スティック８００はホームサーバ１０１から実行可能な動作を取得し、スティック８００の表示パネル上に図７の様に表示する。この表示は同時にディスプレイ１０３の画面に表示することもできる。ユーザは十字キーを用いて、カーソルを移動させ、自分の望むコンテンツの再生を指定する。ユーザはこの一連の極めて単純かつ直感的にわかりやすい操作で、デジタルビデオからの再生画像ではなく、また、ケーブルからの放送でもない、ホームサーバ１０１からの映画を見ることができる。
【００１９】
図８に本実施例のスティック８００のブロック図を示す。８１１は無線ＬＡＮ処理部、８０６はそのアンテナである。８１２は光ポインタ処理部、８０５はその発光部であり、この部分は第一の実施例で説明したシンプルスティックに相当する部分である。８０４は表示部、８１３はスティック内部を制御するＣＰＵであり、無線ＬＡＮ処理部８１１および光ポインタ処理部８１２と内部バス８１４で結ばれている。また、ＣＰＵ８１３にはボタン８０３、オルタネートキー８０８、テンキー８０２、十字キー８０７がそれぞれ接続されている。
【００２０】
さて、図９のシーケンスを説明する図を用いて本実施例の動作を説明する。図９のシーケンスを説明する図は、スティック８００、ホームサーバ１０１、ディスプレイ１０３の間の通信と動作を説明するものである。ここで、細い矢印は指向性のあるスティックインタフェースのやりとりを、太い矢印は無線ＬＡＮのやりとりを示している。
【００２１】
まず「Ｃ５０１」でユーザはスティック８００をホームサーバ１０１に向ける。ホームサーバ１０１（正確にはホームサーバ１０１に付属のスティックレシーバ１０２）はスティック８００からの連続光を受信するとロールオーバーで自身のランプを黄色で発光させる。次に「Ｃ５０２」でユーザはスティック８００のボタン８０３を押し下げる。ホームサーバ１０１はスティック８００からの間欠光を受信するので、自身のランプを黄色点滅で発光させる。次に「Ｃ５０３」でユーザはボタン８０３を押し下げたままスティック８００の向きを（ディスプレイ１０３に向けようとして）ホームサーバ１０１からはずす。この時ホームサーバは間欠光状態のまま、受光を検知しなくなるので、自分がソース指定されたことを認識することができる。そこで、ランプの黄色点滅を維持しつつ、「Ｃ５０４」において、第一のインタフェース（この場合は無線ＬＡＮ）を経由して、そこにつながっているローカルネットワーク内の他の機器に自分がソース指定されたことをブロードキャストで知らせる。ディスプレイ１０３はそのブロードキャストを受けて、ホームサーバ１０１がソース指定されたことを認識する。次に「Ｃ５０５」でユーザはボタン８０３を押し下げたまま、スティック８００の向きをディスプレイ１０３に向ける。ディスプレイ１０３（正確にはディスプレイ１０３に付属するスティックレシーバ１０４）はスティック８００からの間欠光を受光するので、自分がディスティネーション指定されたことを認識し、自身のランプを緑色で発光させる。次に「Ｃ５０７」において、ディスプレイ１０３はホームサーバ１０１に対し、第一のネットワークを経由して、自分がディスティネーションであることを通知し、かつネットワーク内の他の機器に対し、先ほどのホームサーバ１０１のソース指定を解除するブロードキャストを行う。「Ｃ５０７」においてホームサーバ１０１はディスティネーションがディスプレイ１０３に指定されたことを知り、自身のランプの黄色点滅をやめる。次に「Ｃ５０８」においてサーバ１０１はスティック８００に対し、第一のネットワークを経由してディスプレイ１０５に提供しうるサービスのリストを通知する。このサービスは、本実施例の場合は、図７に示すようにコンテンツの内容である。スティック８００は受け取ったサービスリストを自身のパネルに表示して、ユーザからの入力によって、サービスを決定、「Ｃ５０９」でその選択したサービスをサーバ１０１に通知する。ホームサーバ１０１は「Ｃ５１０」でディスプレイ１０３に対するサービスを開始し、「Ｃ６００」でサービスを終了する。
【００２２】
以上説明した様にユーザはスティックを用いて極めて容易に実空間内に配置された機器の特定を行い、かつその機器のサービスを設定することができる。
【００２３】
他の実施例
さて、これまでの実施例では装置の第一のインタフェース手段として、無線ＬＡＮで説明したが、本発明ではむろんこれに限定されるものではない。指向性のあり／なし、有線／無線にかかわらず全てのディジタルインタフェースが第一のインタフェースとなり得る。また、第二のインタフェース手段としてレーザポインタと受光素子の組合せなどで説明したが、むろんこれらに限定されるものではなく、全ての指向性のあるインタフェース手段が第二のインタフェース手段となりうる。また、機器の識別シーケンスも第一の実施例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第一の実施例の概念を示す図
【図２】第一の実施例を説明するブロック図
【図３】第一の実施例のスティックインタフェースを説明する図
【図４】第一の実施例を説明するシーケンス図
【図５】第二の実施例の概念を示す図
【図６】第二の実施例のスティックの外観図
【図７】第二の実施例のスティックのパネル表示
【図８】第二の実施例のスティックのブロック図
【図９】第二の実施例を説明するシーケンス図
【符号の説明】
【００２５】
１０１  ホームサーバ
１０２  ホームサーバに付属するスティックレシーバ
１０３  壁掛けディスプレイ
１０４  壁掛けディスプレイに付属するスティックレシーバ
１０５  スティック
１０６  スティックのボタン
１１１  ホームサーバのネットワーク手段
１１２  ホームサーバの制御手段
１１３  ホームサーバの記憶手段
１１５  ディスプレイのネットワーク手段
１１６  ディスプレイの制御手段
１１７  ディスプレイの表示手段
１３１  発光処理部
１３２  ドライバ
１３３  発光手段
１３４  平行光
１３５  受光手段
１３６  アンプ
１３７  受光処理部
１３８  ランプのドライバ
１３９  タリーランプ
８００  第二の実施例のスティック
８０２  テンキー
８０３  スティックのボタン
８０４  表示パネル
８０５  平行光を発行する発行部
８０６  無線ＬＡＮのアンテナ
８０７  十字キー
８０８  オルタネートキー
８１１  無線ＬＡＮ処理部
８１２  光ポインタ処理部
８１３  ＣＰＵ
８１４  内部バス
【図１】
2006246026.tif 000003
【図２】
2006246026.tif 000004
【図３】
2006246026.tif 000005
【図４】
2006246026.tif 000006
【図５】
2006246026.tif 000007
【図６】
2006246026.tif 000008
【図７】
2006246026.tif 000009
【図８】
2006246026.tif 000010
【図９】
2006246026.tif 000011