(57)【要約】【課題】  ホームネットワークを構成しているホーム機器の位置をホームサーバーがリアルタイムで認知できる方案を提供する。【解決手段】  ホームサーバーがネットワークにおけるホーム機器の位置を認識できるシステム。ホーム機器は、自分の情報を保存しているＲＦＩＤタグを含み、ホームネットワークを構成する各コンセントは、ＲＦＩＤリーダーを備える。よって、ＲＦＩＤリーダーは、リアルタイムでＲＦＩＤタグの位置をチェックし、ＲＦＩＤタグに関する情報とコンセント識別子をホームサーバーに伝送する。ホームサーバーは、受け取った情報を用いてリアルタイムでホーム機器の位置を認識し、ホーム機器に必要な情報を伝送する。【選択図】      図３
2006228225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自分の情報を保存しているＲＦＩＤタグを含むホーム機器、及び
第１の位置にあり、前記ＲＦＩＤタグから前記ホーム機器に関する情報を読み取るＲＦＩＤリーダーと、を含むことを特徴とするホームネットワークの位置認識システム。
【請求項２】
前記ＲＦＩＤタグに保存されている情報は、ホーム機器の製造元、製品種類、モデル、製造年月日、シリアル番号の少なくとも一つであることを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項３】
前記ＲＦＩＤリーダーが備えられたコンセントをさらに含み、前記コンセントは、前記ＲＦＩＤタグから読み取ったホーム機器に関する情報を伝送する通信モジュールを含むことを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項４】
前記通信モジュールは、さらに前記コンセントの識別情報及び前記ホーム機器が前記コンセントにプラグインされたプラグを持っているかどうかを示す表示子を伝送することを特徴とする請求項３に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項５】
前記ＲＦＩＤタグから読み取ったホーム機器に関する情報を前記ＲＦＩＤリーダーから受信するホームサーバーをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項６】
前記ホームサーバーは、前記ＲＦＩＤリーダーが備えられた装置の識別子及び前記ホーム機器が前記コンセントにプラグインされたプラグを持っているかどうかを示す表示子を受信することを特徴とする請求項５に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項７】
前記装置は、コンセントを含むことを特徴とする請求項６に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項８】
前記ＲＦＩＤリーダーが備えられたコンセントとホームサーバーをさらに含み、前記コンセントは、前記ホームサーバーへ前記ＲＦＩＤリーダーで読み取ったホーム機器に関する情報を伝送する通信モジュールをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項９】
前記通信モジュールは、前記コンセントの識別情報及び前記ホーム機器が前記コンセントにプラグインされたプラグを持っているかどうかを示す表示子を前記ホームサーバーに伝送することを特徴とする請求項８に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１０】
前記ホーム機器は、前記ＲＦＩＤタグが備えられたプラグを含むことを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１１】
前記ホームサーバーは、前記ホームネットワークでの前記コンセントの位置情報を保存していることを特徴とする請求項５に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１２】
前記ホームサーバーは、前記ホームネットワークでの前記コンセントの位置情報を保存していることを特徴とする請求項８に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１３】
前記ホームサーバーは、前記ＲＦＩＤタグから読み取った前記ホーム機器に関する情報と前記ＲＦＩＤリーダーが備えられている前記装置の識別子を保存していることを特徴とする請求項６に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１４】
前記ホームサーバーは、前記ＲＦＩＤリーダーが備えられている前記装置の保存された識別子と前記ＲＦＩＤリーダーから受信した前記ＲＦＩＤリーダーが備えられている前記装置の識別子とを比べ、前記ホーム機器の移動を認識すれば、前記ホーム機器が移動した領域に位置している他のホーム機器を制御する制御コードを伝送することを特徴とする請求項１３に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１５】
前記ホームサーバーは、前記ＲＦＩＤタグから読み取った前記ホーム機器に関する情報が認証されていないＲＦＩＤタグから読み取った情報である時、前記ホーム機器との認証過程を行うことを特徴とする請求項５に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１６】
前記ＲＦＩＤタグから読み取った前記ホーム機器に関する情報、前記ＲＦＩＤリーダーが備えられている装置の識別子、及び前記ホーム機器が前記コンセントにプラグインされたプラグを持っているかどうかを示す表示子を前記ＲＦＩＤリーダーから受信するホームサーバーをさらに含み、前記ホームサーバーは、前記ホーム機器が前記コンセントにプラグインされたプラグを持っているかどうかを示す表示子だけを受信した場合は、前記ホームサーバーは前記ホーム機器に電力を供給しないことを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１７】
前記ホームサーバーは、前記ホーム機器の情報が必要である場合、前記ホーム機器の情報が保存されているサーバーに接続することを特徴とする請求項１に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１８】
前記ホームサーバーは、前記ホーム機器に制御指令を伝送するサービス管理部をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載のホームネットワークの位置認識システム。
【請求項１９】
ＲＦＩＤリーダーと通信を行う通信モジュール、及び
ＲＦＩＤリーダーを経由してＲＦＩＤタグから得たホーム機器に関する情報を保存するデータベースを含むことを特徴とするホームサーバー。
【請求項２０】
前記ＲＦＩＤタグからの情報は、前記ホーム機器の製造元、製品種類、モデル、製造年月日、シリアル番号を含むことを特徴とする請求項１９に記載のホームサーバー。
【請求項２１】
前記データベースは、前記ＲＦＩＤリーダーが備えられているコンセントの識別子を保存することを特徴とする請求項１９に記載のホームサーバー。
【請求項２２】
前記データベースは、さらに前記ホーム機器が前記コンセントにプラグインされたプラグを持っているかどうかを示す表示子を保存することを特徴とする請求項２１に記載のホームサーバー。
【請求項２３】
前記ホーム機器を制御するサービス管理部をさらに含むことを特徴とする請求項１９に記載のホームサーバー。
【請求項２４】
前記サービス管理部は、前記データベースに保存されている前記ホーム機器に関する情報に基づいて前記ホーム機器を制御することを特徴とする請求項２３に記載のホームサーバー。
【請求項２５】
前記データベースは、前記ホームネットワークでの前記コンセントの位置情報を保存していることを特徴とする請求項１９に記載のホームサーバー。
【請求項２６】
前記ホーム機器を制御するサービス管理部をさらに含み、
前記サービス管理部は、前記ＲＦＩＤリーダーが備えられている前記装置の保存された識別子と前記ＲＦＩＤリーダーから受信した前記ＲＦＩＤリーダーが備えられている前記装置の識別子とを比べ、前記ホーム機器の移動を認識すれば、前記ホーム機器が移動した領域に位置している他のホーム機器を制御する制御コードを伝送することを特徴とする請求項２１に記載のホームサーバー。
【請求項２７】
前記サービス管理部は、前記ＲＦＩＤタグが認証されていないものであれば、前記ホーム機器との認証過程を行うことを特徴とする請求項２３に記載のホームサーバー。
【請求項２８】
前記データベースは、前記ＲＦＩＤタグから読み取った前記ホーム機器に関する情報、前記ＲＦＩＤリーダーが備えられている装置の識別子、及び前記ホーム機器が前記コンセントにプラグインされたプラグを持っているかどうかを示す表示子を保存しており、
前記ホーム機器が前記コンセントにプラグインされたプラグを持っているかどうかを示す表示子だけを受信した場合は、前記サービス管理部は、前記ホーム機器に電力を供給しないことを特徴とする請求項１９に記載のホームサーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホームネットワークに係り、より詳しくは、ホームネットワークを構成している通信可能なホーム機器だけでなく、通信が不可能なホーム機器の位置を把握し、該ホーム機器を効率よく制御可能な装置及び方法に関する。
【０００２】
ホームネットワークとは、ＴＶ、冷蔵庫、エアコンなどの家電製品と寝室、台所、居間、玄関などの家中の各空間をインターネットを通じてつなげて情報をやり取りし、携帯電話などを通じても該家電製品などを制御可能にする未来型家電接続システムを言う。
【背景技術】
【０００３】
この種のホームネットワークは、様々な使い道が考えられ、例えばホームネットワークを設置すれば寝室でも呼び鈴を押した人または洗濯終了有無を確認することができる。さらには、ホームネットワークユーザは、外からＰＤＡや携帯電話を利用して自分の家をモニタしたり、退勤の前に事務室から家の温度を調整したり、健康検診を自動で受けたりすることもできる。またさらには、ホームのＴＶ自体的に、今ＴＶをつけている人がホームネットワークのユーザであるか否かをリモコンの指紋認識機を通じて認識して自動でＴＶをつけ、各種情報を提供することができる。また、ホームネットワークユーザは、交通情報サービスプロバイダからのリアルタイム交通情報によって出勤途中の交通状況をチェックすることができるし、これに基づいて出勤路線を決めることができる。
【０００４】
従来のホームネットワークインターフェース技術は、無線と有線技術が補完と競争関係を形成している。有線技術は、ホームＰＮＡ、ＩＥＥＥ１３９４、ＰＬＣ、イーサネット（登録商標）などであり、無線技術は、ブルートゥース、ホームＲＦ、ＩｒＤＡなどがある。有線ホームネットワーク技術では、一般家庭内においてＰＣ、周辺機器、情報機器、デジタル家電製品などを単一プロトコルで制御することにより情報の共有を自在にするという長所がある。これに比べ、無線技術では、ケーブル配線を不要とし、端末の移動性が保障できるという長所がある。さらに、ネットワークの構造変更が容易であり、有線に比べて設置とメンテナンスが容易であることも長所と挙げられる。反面、同一周波数の干渉と減衰による送信エラーの発生可能性、セキュリティ問題などが短所と指摘されている。ホームＲＦとブルートゥースは電波を使い、ＩｒＤＡは赤外線を使う。赤外線を使えば、電波の干渉を受けないという長所があるが、使用距離が短いという短所がある。これに比べ、電波方式は、使用距離が長いという長所がある反面、セキュリティ性が悪い。
【０００５】
図１は、従来のホームネットワークを示している。同図に示すように、ホームネットワークは、ホームサーバー１００と複数のホーム機器１１０〜１１６を含む。また、ホームネットワークは、少なくとも二つのホームサーバー１００を含むことができる。以下、図１に基づき、一般のホームネットワークについて説明する。
【０００６】
ホームサーバー１００は、ホームネットワークを構成しているホーム機器１１０〜１１６を制御し、ホーム機器は、ホームサーバーの制御指令に応じて該当動作を行う。図１に示すように、ホームサーバーがホームネットワークを構成しているホーム機器を効率よく制御するためには、ホーム機器の位置を認知している必要がある。すなわち、ホーム機器の位置を認知していることによってホームサーバーは必要な制御指令をホーム機器に伝送することができる。しかしながら、ミドルウェアを支援するホーム機器の場合、ホームネットワークの接続及び動作可否は、ホーム機器に電力が印加され、通信機能を行う場合にだけ可能である。
【０００７】
また、単純制御だけを要するホーム機器の場合、ホーム機器の制御のためのＵＰｎＰ（ユニバーサルプラグアンドプレイ）ミドルウェアを採用するには、ホーム機器の中央処理装置（ＣＰＵ）及びソフトウェアに対する負担が加重する。ミドルウェアを採用したホーム機器であるとしてもホームネットワークに接続して行う動作は認知できるが、ホームサーバーは、ホーム機器のホーム内における位置は認知できない。なおかつ、通信が不可能なホーム機器の場合、ホームサーバーは、ホームネットワーク内におけるホーム機器の位置を認知できない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、ホームサーバーがミドルウェアを支援するホーム機器だけでなくミドルウェアを搭載していないホーム機器のホーム内における位置を正確に認知できる装置及び方法を提案することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、単純制御動作を行うホーム機器の負担を加重させることなくホーム内における位置を正確に認知できる装置及び方法を提案することにある。
【００１０】
本発明のまた他の目的は、ホームサーバーが認知したホームネットワークを構成しているホーム機器の位置情報を用いてホーム機器を効率よく制御できる装置及び方法を提案することにある。
【００１１】
本発明のさらなる目的は、ユーザによってホーム機器の使用可否を迅速に把握することによって、ホームサーバーがホーム機器を効率よく制御できる装置及び方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
したがって、本発明の目的を達成するために、自分の情報を保存しているＲＦＩＤタグを含むホーム機器、及び第１の位置にあり、上記ＲＦＩＤタグから上記ホーム機器に関する情報を読み取るＲＦＩＤリーダーと、を含むことを特徴とするホームネットワークの位置認識システムを提案する。
【００１３】
また、本発明の目的を達成するために、ＲＦＩＤリーダーと通信を行う通信モジュール、及びＲＦＩＤリーダーを経由してＲＦＩＤタグから得たホーム機器に関する情報を保存するデータベースを含むことを特徴とするホームサーバーを提案する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、ホームネットワークを構成しているホーム機器の位置を認識するために、ホーム機器にＲＦＩＤタグを備える方案を提案する。この結果、ホームサーバーは、ホーム機器の位置をリアルタイムで認知できるため、ユーザによる別途の操作なしにユーザの所望するサービスを提供できるようになる。また、認知されていないホーム機器がホームネットワークに流入された場合、認知されていないホーム機器の認知過程を先ず行うことによって、認知されていないホーム機器による不要な電力消耗を回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付の図面に基づいて本明の好適な実施の形態を詳述する。
（実施形態）
本発明において提案するホームネットワークを構成しているホームサーバーとホーム機器について説明するに先立って、多くの装置または物品において使われているＲＦＩＤについて説明する。ＲＦＩＤ技術は、生産方式の変化、消費者意識の変化、文化及び技術の進歩、バーコードとマグネチックカードが抱えていた短所の解消要求に応じて開発されたシステムである。ＲＦＩＤは、非接触式カードの一種であって、非接触式カードと称するとき、その大半はＲＦＩＤを称える。
【００１６】
ＲＦＩＤは、接触式カードと異なって、ユーザがＲＦＩＤタグをＲＦＩＤリーダーに挿入する必要がなく、また機械的な接触がないことから摩擦により傷が付いたりすることがなく、さらには、汚染や環境への影響が少ないことが特徴である。ＲＦＩＤリーダーは、持続的に電波を発散しており、識別子（ＩＤ）とデータが保存されているＲＦＩＤタグがその電波範囲中に入れば、自分が持っている識別子とデータをＲＦＩＤリーダーに伝送する。ＲＦＩＤリーダーは、ＲＦＩＤタグから受け取ったデータをサーバーに伝送し、サーバーは、予め保存されているデータベースと比べて、必要なサービスを提供する。この時に使われる信号の周波数は１０ｋＨｚないし３００ＧＨｚの範囲であるが、主としては低周波（１３４．２ｋＨｚ）を使う。以下では、ＲＦＩＤの特徴について説明する。
【００１７】
ＲＦＩＤリーダーは、同時に複数のＲＦＩＤタグを認識することができ、かつ高速認識が可能であるため、タグの認識にかかる時間が節約される。このような長所のため物流分野では、バーコードやマグネチックタグがＲＦＩＤタグに取って代わられている。また、ＲＦＩＤリーダーの感知距離が長いため、システム特性や環境条件に応じての適用が容易であり、かつ応用範囲が広い。従来の駐車管理システムにおいて使われていた接触式スマートカードに代わって、ＲＦＩＤタグがその役割を果たしている。また、ＲＦＩＤシステムは、耐気候性に優れていて寿命が長い。ユーザがＲＦＩＤリーダーにＲＦＩＤタグを挿入する必要がなく、機械的な接触がないことから摩擦によるＲＦＩＤタグの損傷やほこり、湿気、温度、雪、雨などの悪条件下でも認識エラー率が極めて低い。従って、開放された空間でのシステムに多く適用されている。また、ＲＦＩＤに使われている信号は、非金属材料を通過できるという点である。また、ＲＦＩＤでは、認識方式上、高速で移動する移動体の認識が可能である。ＲＦＩＤリーダーがＲＦＩＤタグを認識するまでにかかる時間が０．０１〜０．１秒に過ぎないため、無停車駐車管理、高速道路またはトンネルの自動通行料の徴収システムに設置し、応用することができる。
【００１８】
図２は、本発明の一実施形態によるＲＦＩＤタグ２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃが設けられたそれぞれのホーム機器１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃと、ＲＦＩＤリーダー２０２が設けられたコンセントを示している。図２では、ホーム機器１８０ａが、電力を供給されるためにコンセント２００が接続されたプラグ２１０ａ（ＲＦＩＤタグ２１２ａが取り付けられる）を備えている。一方、これと異なって、ホーム機器１８０ｃには、プラグを備えることなくＲＦＩＤタグ２１２ｃが設けられている。ユーザのセットアップモードに応じてその構成を適宜変えればよい。
【００１９】
ＲＦＩＤタグ２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃのそれぞれは、ホーム機器１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ（例えば、製造元、ホーム機器の機種、モデル、製造年月日、シリアル番号、及びホーム機器に関する詳細な情報を保存しているウェブアドレスなどの情報）を含む。
【００２０】
ＲＦＩＤリーダー２０２がＲＦＩＤタグ２１０を認識できる認識範囲は、ユーザのセットアップモードに応じて適宜変えることができる。また、ＲＦＩＤリーダー２０２の認識範囲が狭い場合、ＲＦＩＤリーダー２０２は、ＲＦＩＤタグの正確な位置を認知できる。本実施形態において、ＲＦＩＤリーダー２０２は、１ｍ以内に位置しているＲＦＩＤタグ２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃを認識できるように認識範囲を調整する。
【００２１】
ＲＦＩＤリーダー２０２は、ホーム機器（例えば、１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ）に関する情報をＲＦＩＤタグ（例えば、２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ）から受信し、該情報を通信モジュール２０６に伝送する。次いで、通信モジュール２０６は、受け取った情報をコンセント識別子と共にホームサーバーの通信モジュール３０６に伝送する。また、通信モジュール２０６は、プラグのコンセント２００への差込有無に関するプラグ差込情報を受け取る。すなわち、プラグ２１０ａがコンセント２００に差し込まれれば、プラグ２１０ａの両端の間に微電力が供給されるように設定する。供給されたプラグの微電力は、プラグを介してＡＣ／ＤＣ変換部２０４に流れる。ＡＣ／ＤＣ変換部２０４は、流れ込まれたＡＣ電力をＤＣ電力に変換する。通信モジュール２０６は、流れ込まれたＤＣ電力によってプラグがコンセント２００に差し込まれたことを認知できるようになる。
【００２２】
以下、ホームサーバーに含まれる構成と各構成の動作について説明する。図３は、本発明の一実施形態によるホームサーバーに含まれている各構成を示している。同図に示すように、ホームサーバーは、応用プログラム部３００と、データ管理部３０２と、サービス管理部３０４と、通信モジュール３０６と、データベース（ＤＢ）３０８、及びユーザインターフェース（ＵＩ）３１０とを含む。
【００２３】
通信モジュール３０６は、コンセントの通信モジュール２０６からホーム機器（例えば、１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ）に関する情報とプラグ識別子（例えば、識別情報）を受信され、該情報をデータ管理部３０２に伝送する。データ管理部３０４は、通信モジュール３０６からの識別情報を分析し、ホーム機器を分類する。識別情報は、データ管理部３０２からの指令によってデータベース３０８に保存される。下記の表１は、データベース３０８に保存されている識別情報を表している。
表１
【００２４】
【表１】
2006228225.tif 000003
サービス管理部３０４は、データ管理部３０２から受信した識別情報を用いてホーム機器を制御する。すなわち、サービス管理部３０４は、識別情報を用いてホーム機器を制御するためにデータ管理部３０２に必要な制御指令を伝送する。データ管理部３０２が受け取った制御情報を通信モジュール３０６に伝送すれば、通信モジュール３０６は、制御指令を当該ホーム機器（例えば、１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ）に伝送する。サービス管理部３０４において行われる動作の詳細は、後述することにする。
【００２５】
ユーザインターフェース３１０は、ユーザから必要な情報を受け取る。すなわち、ユーザは、ユーザインターフェース３１０を用いて各コンセントの位置情報をホームサーバーに伝送する。応用プログラム部３００は、ホームサーバーを駆動するのに用いられる応用プログラムを保存しており、必要に応じて当該応用プログラムを用いてホームサーバーを駆動する。また、ホームサーバーは、ホーム機器に関する詳細な情報が必要である場合、通信モジュール３０６を用いてウェブアドレスから情報を受け取ることができる。
【００２６】
また、図３は、データベース３０８がデータ管理部３０２に直接接続されているが、ユーザの設定によってデータベース３０８がデータ管理部３０２とサービス管理部３０４の両者に接続されるか、またはサービス管理部３０４だけに接続されていてもよい。
【００２７】
図４は、本発明の一実施形態による情報（データ）が伝送される過程を示すフローチャートである。以下、同図に基づき、本発明の一実施形態による情報が伝送される過程について説明する。
【００２８】
Ｓ４００ステップにおいて、ＲＦＩＤリーダー２０２は、ＲＦＩＤタグ（例えば、２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ）を認識し、該認識したＲＦＩＤタグ（例えば、２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ）からホーム機器（例えば、１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ）に関する情報を受信する。
【００２９】
Ｓ４０２ステップにおいて、ＲＦＩＤリーダー２０２は、該受信したホーム機器に関する情報をプラグ（例えば、２１０ａ、２１０ｂ、２１０ｃ）が接続されたコンセント２００の識別子と共に、通信モジュール２０６、３０６を用いてデータ管理部３０２に伝送する。
【００３０】
Ｓ４０４ステップにおいて、データ管理部３０２は、該受信した識別情報を用いてデータベース３０８を更新する。すなわち、受信した識別情報をデータベース３０８に付加することによりデータベース３０８を更新する。
【００３１】
Ｓ４０６ステップにおいて、ユーザインターフェース３１０は、コンセント２００の位置情報をデータ管理部３０２に伝送する。図３では、ユーザインターフェース３１０がコンセント２００の位置情報をサービス管理部３０４を介して伝送することと示されているが、ユーザのセットアップモードに応じてユーザインターフェース３１０が直接データ管理部３０２に伝送する。勿論、データ管理部３０２が、受信したコンセント２００の位置情報を用いてデータベース３０８を更新する。
【００３２】
図４では、Ｓ４０６ステップがＳ４０４ステップの後に行われることと示されているが、ユーザの設定によってＳ４０６ステップをＳ４００ステップの前に行ってもよい。すなわち、Ｓ４００ステップないしＳ４０４ステップとＳ４０６ステップは、別個にまたは同時に行うことができる。
【００３３】
サービス管理部３０４は、Ｓ４０８ステップにおいてホーム機器を制御するためにホーム機器（例えば、１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ）の識別情報を要請する。Ｓ４１０ステップにおいて、データ管理部３０２は、サービス管理部３０４が要請したホーム機器の識別情報を伝送する。なお、サービス管理部３０４からの要請にかかわらず、データ管理部３０２がホーム機器に関する識別情報を所定の時間ごとに、またはリアルタイムでサービス管理部３０４に伝送するようにしてもよい。
【００３４】
サービス管理部３０４は、Ｓ４１２ステップにおいて必要な制御情報を生成する。すなわち、サービス管理部３０４は、ホーム機器に関する識別情報を用いてホーム機器（例えば、１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ）を制御する制御情報を生成する。
【００３５】
サービス管理部３０４は、Ｓ４１４ステップにおいて生成した制御情報をデータ管理部３０２に伝送する。データ管理部３０２は、受け取った制御情報を通信モジュール３０６を介してホーム機器（例えば、１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ）に伝送する。勿論、サービス管理部３０４が通信モジュール３０６に接続されている場合、該生成した制御情報を直接通信モジュール３０６に伝達するようにしてもよい。
【００３６】
一例として、相違したオプションを有する別の空間に位置している複数のテレビを一つのリモコンでホームから制御するとする。なお、該リモコンには、ホームから別の空間に位置する前のテレビを制御する制御情報が記憶されている。以後、リモコンは、別の空間に位置された各テレビを制御するために、制御情報をリセットするように構成される。
【００３７】
この場合、ＲＦＩＤタグを備えたリモコン（例えば、１８０ｃ）が別の領域に移動する場合、別の領域に位置しているＲＦＩＤリーダー２０２がＲＦＩＤタグからリモコンの情報を受信する。ＲＦＩＤリーダー２０２は、該受信した情報をホームサーバー（サービス管理部）に伝送すれば、サービス管理部３０４は、リモコンが移動した領域に位置しているテレビのオプションをデータ管理部３０２から受け取る。以後、サービス管理部３０４は、該受け取ったテレビのオプションにあたる制御情報を生成し、該生成した制御情報をリモコン（ＲＦＩＤタグを用いて）に伝送する。次いで、リモコンは、該受け取った制御情報（別の領域に位置しているテレビに関する制御情報）を用いて自分の制御情報を再設定する。上述した過程を行うことによって、リモコンは、ユーザによる別途の操作なしに制御情報を再設定することができる。
【００３８】
図５は、本発明の一実施形態によるＲＦＩＤリーダーが備えられたコンセントで行われる動作を示している。
【００３９】
Ｓ５００ステップにおいて、コンセント２００は、ＲＦＩＤタグ２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃのうち一つが新しいＲＦＩＤタグ（例えば、ネットワークに登録されていないか、認証された場合）であるかどうかを判断する。判断の結果、新しいＲＦＩＤタグが検出されれば、コンセントがＳ５０２ステップに進み、新しいＲＦＩＤタグが検出されなければ（例えば、ＲＦＩＤタグが登録済みの場合）、Ｓ５０８ステップに進む。
【００４０】
Ｓ５０２ステップにおいて、コンセント２００は、新しいＲＦＩＤタグが備えられたホーム機器がコンセント２００にプラグインされているかどうかを判断する。図２において、ホーム機器１８０ａ、１８０ｂはコンセントにプラグインされ、ホーム機器１８０ｃはプラグインされていない。判断の結果、検出されたＲＦＩＤタグがホーム機器にプラグインされていれば、コンセントにおいてＳ５０４ステップが行われ、プラグインされていなければ、Ｓ５０６ステップが行われる。
【００４１】
Ｓ５０４ステップにおいて、コンセント２００は、コンセント識別子、ホーム機器がコンセント２００にプラグインされていることを示すプラグイン情報、及びＲＦＩＤタグ情報をホームサーバーに伝送する。
【００４２】
Ｓ５０６ステップにおいて、コンセント２００は、コンセント識別子、検出されたＲＦＩＤタグがプラグインされていないことを示す情報、及びＲＦＩＤタグ情報をホームサーバーに伝送する。
【００４３】
Ｓ５０８ステップにおいて、コンセント２００は、登録済みのＲＦＩＤタグを備えた機器がコンセント２００にプラグインされているかどうかを判断する。判断の結果、登録済みのＲＦＩＤタグを備えた機器がプラグインされている場合、Ｓ５１０ステップが行われ、ホーム機器がプラグインされていない場合、Ｓ５１２ステップが行われる。
【００４４】
Ｓ５１０ステップにおいて、コンセント２００は、コンセント識別子、プラグイン情報をホームサーバーに伝送する。
【００４５】
Ｓ５１４ステップにおいて、コンセント２００は、コンセント識別子をホームサーバーに伝送する。
【００４６】
図６は、本発明の一実施形態によるホームサーバーにおいて行われる動作を示している。
【００４７】
Ｓ６００ステップにおいて、ホームサーバーは、コンセント２００から伝送される情報を受信する。
【００４８】
Ｓ６０２ステップにおいて、ホームサーバーは、コンセント２００からの情報がＲＦＩＤタグ情報を持っているか否かを判断する。判断の結果、ＲＦＩＤタグに関する情報を持っていれば、ホームサーバーによってＳ６１４ステップが行われ、ＲＦＩＤタグに関する情報を持っていなければ、Ｓ６０４ステップが行われる。
【００４９】
Ｓ６０４ステップにおいて、ホームサーバーは、プラグイン情報を持っているか否かを判断する。判断の結果、プラグイン情報を持っていれば、Ｓ６０６ステップが行われ、プラグイン情報を持っていなければ、Ｓ６１０ステップが行われる。
【００５０】
Ｓ６０６ステップにおいて、ホームサーバーは、プラグインしたホーム機器の位置情報を更新する。すなわち、ホームサーバーは、受信したプラグ識別子を用いてホーム機器の位置情報を更新する。
【００５１】
Ｓ６０８ステップにおいて、ホームサーバーは、プラグインされたホーム機器への電力供給を指示する。ホーム機器の例としては、電熱機器が挙げられる。
【００５２】
Ｓ６１０において、ホームサーバーは、移動性のホーム機器（例えば、上述したリモコンのように、プラグインされる必要がない機器）の位置情報を更新する。
【００５３】
Ｓ６１２ステップにおいて、ホームサーバーは、コンセント２００の周辺に位置している各種のホーム機器を制御するための制御コードをＲＦＩＤタグが配置されている移動性のホーム機器に伝送する。図６は、プラグインされたホーム機器の一例としてリモコンを挙げている。
【００５４】
Ｓ６１４ステップにおいて、ホームサーバーは、新しいホーム機器の位置情報を更新する。
【００５５】
Ｓ６１６ステップにおいて、ホームサーバーは、新しいホーム機器への電力供給を指示する。新しいホーム機器への電力供給は、ホームサーバーによって認証過程を行った場合に指示される。このような過程を行うことにより、認証されていないホーム機器への不要な電力供給による電力の無駄使いを防止することができる。
【００５６】
本発明は上述した特定の実施形態に限定されるものではない。実際、当業者であれば、上記の説明に基づき、特許請求の範囲に記載されている本発明の技術的範囲を逸脱することなく、本発明の実施形態に対し、種々の変更及び修正を施すことが可能であろう。従って、そのような変更及び修正は当然に、本発明の技術的範囲に含まれるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】従来のホームネットワークを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態によるＲＦＩＤタグが備えられたホーム機器とＲＦＩＤリーダーが備えられたコンセントを示す図である。
【図３】本発明の一実施形態によるホームサーバーに含まれる構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態によるコンセントとホームサーバーとの間で行われる動作を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態によるコンセントで行われる動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態によるホームサーバーで行われる動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１８０ａ、１８０ｂ、１８０ｃ  ホーム機器
２１０ａ、２１０ｂ            コンセント
２１２ａ、２１２ｂ、２１２ｃ  ＲＦＩＤタグ
２０２                        ＲＦＩＤリーダー
２０４                        ＡＣ／ＤＣ変換部
２０６                        通信モジュール
３００                        応用プログラム部
３０２                        データ管理部
３０４                        サービス管理部
３０６                        通信モジュール
３０８                        データベース
３１０                        ＵＩ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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