(57)【要約】【課題】  複雑な機構を設けることなく速やかにオイルパンの深底部に潤滑油を戻すことが可能なオイルパンを提供する。【解決手段】  エンジン１００の機関本体１０４に取り付けられてクランク室１０３の底部を形成し、かつ浅底部２と、浅底部３よりも深く形成されて潤滑油が貯留される深底部３と、を有するオイルパン１において、オイルパン１の外面に設けられて浅底部２の底２ａと深底部３とを連通する連通管４を備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の機関本体に取り付けられてクランク室の底部を形成し、かつ浅底部と、前記浅底部よりも深く形成されて潤滑油が貯留される深底部と、を有するオイルパンにおいて、
前記オイルパンの外面に設けられて前記浅底部の底と前記深底部とを連通する連通管を備えていることを特徴とするオイルパン。
【請求項２】
前記浅底部は、前記浅底部の底を伝って前記深底部に潤滑油が移動するように前記深底部と隣接して設けられ、
前記連通管は、前記浅底部の底のうち前記深底部に対して遠方に位置する一端側の底と前記深底部とを連通していることを特徴とする請求項１に記載のオイルパン。
【請求項３】
前記内燃機関は、前記深底部に貯留されている潤滑油中に配置される吸込み口を有し、前記吸込み口から潤滑油を吸引して前記内燃機関の複数の潤滑部に供給するオイルポンプを備え、
前記連通管は、前記深底部のうち前記吸込み口が配置される位置に対して遠方に位置する一端側と前記浅底部の底とを連通していることを特徴とする請求項１又は２に記載のオイルパン。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のオイルパンを備えた内燃機関であって、
前記深底部に貯留されている潤滑油中に配置される吸込み口を有し、前記吸込み口から潤滑油を吸引して前記内燃機関の複数の潤滑部に供給するオイルポンプを備え、
前記吸込み口が、前記深底部に開口する前記連通管の出口部に臨むように配置され、
前記内燃機関の排気管が前記オイルパンの外面と前記連通管との間を通過するように設けられていることを特徴とする内燃機関。
【請求項５】
請求項１又は２に記載のオイルパンを備えた内燃機関であって、
前記深底部に貯留されている潤滑油中に配置される複数の吸込み口を有し、前記複数の吸込み口から潤滑油をそれぞれ吸引して前記内燃機関の複数の潤滑部に供給するオイルポンプを備え、
前記複数の吸込み口のうちの少なくとも一つの吸込み口が前記深底部に開口する前記連通管の出口部を臨むように配置されるとともに、前記複数の吸込み口のうちの他の吸込み口が前記深底部のうち前記出口部に対して遠方に位置する一端側に配置され、
前記内燃機関の排気管が前記オイルパンの外面と前記連通管との間を通過するように設けられていることを特徴とする内燃機関。
【請求項６】
前記複数の吸込み口のうち前記出口部を臨むように配置される吸込み口から吸引される潤滑油の量を調整する吸引量調整手段と、前記深底部に貯留されている潤滑油の温度が高いほど前記出口部を臨むように配置される吸込み口から吸引される潤滑油の量が減少するように前記吸引量調整手段の動作を制御する動作制御手段と、を備えていることを特徴とする請求項５に記載の内燃機関。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパン及びこのオイルパンを備えた内燃機関に関する。
【背景技術】
【０００２】
シリンダヘッドから戻される潤滑油をオイルパンの浅底部に落下させることなくこの浅底部の底に沿って設けられたオイルリターンパイプを介してオイルパンのオイル溜まり部に導く内燃機関が知られている（特許文献１参照）。その他、本発明に関連する先行技術文献として特許文献２が存在する。
【０００３】
【特許文献１】実開平１−１２４０１２号公報
【特許文献２】特開平１０−２０５３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の内燃機関では、オイルパンの浅底部とクランクシャフトとの間隔が狭い場合、クランクシャフトへのオイルリターンパイプの干渉を防止するためにオイルリターンパイプを細くする必要がある。この場合、オイル溜まり部としての深底部に潤滑油が戻り難い。また、潤滑油を浅底部に落下させることなくオイル溜まり部へと導くために複数のオイルリターンパイプを設けるなど複雑な機構を設ける必要がある。
【０００５】
そこで、本発明は、複雑な機構を設けることなく速やかにオイルパンの深底部に潤滑油を戻すことが可能なオイルパン及び内燃機関を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のオイルパンは、内燃機関の機関本体に取り付けられてクランク室の底部を形成し、かつ浅底部と、前記浅底部よりも深く形成されて潤滑油が貯留される深底部と、を有するオイルパンにおいて、前記オイルパンの外面に設けられて前記浅底部の底と前記深底部とを連通する連通管を備えていることにより、上述した課題を解決する（請求項１）。
【０００７】
本発明のオイルパンによれば、浅底部の底と深底部とを連通する連通管をオイルパンの外面に設けたので、連通管の形状及び径などに対する制約が緩和される。そのため、例えば深底部に速やかに潤滑油が戻されるように太い連通管を設けることができる。また、浅底部に溜まった潤滑油を連通管を介して深底部に戻すことができるので、浅底部に潤滑油を落下させてもよい。そのため、浅底部への潤滑油の落下を抑制するための複雑な機構を設ける必要がない。
【０００８】
本発明のオイルパンの一形態において、前記浅底部は、前記浅底部の底を伝って前記深底部に潤滑油が移動するように前記深底部と隣接して設けられ、前記連通管は、前記浅底部の底のうち前記深底部に対して遠方に位置する一端側の底と前記深底部とを連通していてもよい（請求項２）。内燃機関のクランクシャフトの回転時は、クランクシャフトの回転に伴って生じる空気流が、浅底部の底を伝って深底部に移動する潤滑油の移動を阻害する。そこで、連通管によって浅底部の底のうち深底部に対して遠方に位置する一端の底と深底部とを連通させることで、クランクシャフトの回転に伴って発生する空気流の影響を受けることなく連通管を介して速やかに浅底部から深底部に潤滑油を移動させることができる。
【０００９】
本発明のオイルパンの一形態において、前記内燃機関は、前記深底部に貯留されている潤滑油中に配置される吸込み口を有し、前記吸込み口から潤滑油を吸引して前記内燃機関の複数の潤滑部に供給するオイルポンプを備え、前記連通管は、前記深底部のうち前記吸込み口が配置される位置に対して遠方に位置する一端側と前記浅底部の底とを連通していてもよい（請求項３）。浅底部では潤滑油が攪拌されるので、連通管を介して深底部に戻された直後の潤滑油は多くの気泡を含んでいる。そこで、深底部のこのような位置に連通管を接続し、連通管を介して戻された潤滑油を深底部で滞留させて潤滑油から気泡を分離させる。これにより、内燃機関の複数の潤滑部に気泡の少ない潤滑油が供給できる。そのため複数の潤滑部の摺動部の磨耗を抑制することができる。なお、以降、潤滑油中に含まれている気泡の割合を気泡率と呼称する。また、本発明では、潤滑油中に含まれている気泡の割合が多いことを気泡率が高いと記述し、潤滑油中に含まれている気泡の割合が少ないことを気泡率が低いと記述する。
【００１０】
本発明の第１の態様に係る内燃機関は、上述したオイルパンを備えた内燃機関であって、前記深底部に貯留されている潤滑油中に配置される吸込み口を有し、前記吸込み口から潤滑油を吸引して前記内燃機関の複数の潤滑部に供給するオイルポンプを備え、前記吸込み口が、前記深底部に開口する前記連通管の出口部に臨むように配置され、前記内燃機関の排気管が前記オイルパンの外面と前記連通管との間を通過するように設けられていることにより、上述した課題を解決する（請求項４）。この内燃機関によれば、浅底部から深底部に連通管を介して戻される潤滑油を排気熱で暖めることができる。また、吸込み口が出口部に臨むように配置されているので、排気熱で暖められた潤滑油を内燃機関の複数の潤滑部に速やかに供給することができる。そのため、内燃機関の冷間始動時などに内燃機関を速やかに暖機できる。即ち、内燃機関の暖機性能を向上させることができる。また、出口部を臨むように吸込み口を配置することで、浅底部に滞留している潤滑油をオイルポンプによってより多く吸引し、浅底部の潤滑油の液面の高さを低下させることができる。そのため、クランクシャフトによる潤滑油の攪拌をさらに抑制することができる。
【００１１】
本発明の第２の態様に係る内燃機関は、上述したオイルパンを備えた内燃機関であって、前記深底部に貯留されている潤滑油中に配置される複数の吸込み口を有し、前記複数の吸込み口から潤滑油をそれぞれ吸引して前記内燃機関の複数の潤滑部に供給するオイルポンプを備え、前記複数の吸込み口のうちの少なくとも一つの吸込み口が前記深底部に開口する前記連通管の出口部を臨むように配置されるとともに、前記複数の吸込み口のうちの他の吸込み口が前記深底部のうち前記出口部に対して遠方に位置する一端側に配置され、前記内燃機関の排気管が前記オイルパンの外面と前記連通管との間を通過するように設けられていることにより、上述した課題を解決する（請求項５）。複数の吸込み口のうち出口部に臨むように設けられた吸込み口からは、排気熱によって暖められた潤滑油が吸引される。一方、複数の吸込み口のうち出口部に対して遠方に配置されている吸込み口からは、気泡率の低い潤滑油が吸引される。そのため、この内燃機関では、始動時などにおける内燃機関の始動性を向上させるとともに、気泡率の低い潤滑油を内燃機関の複数の潤滑部に供給することができる。また、出口部に臨むように吸込み口を配置することで、クランクシャフトによる潤滑油の攪拌を抑制することができる。
【００１２】
第２の態様に係る内燃機関の一形態は、前記複数の吸込み口のうち前記出口部を臨むように配置される吸込み口から吸引される潤滑油の量を調整する吸引量調整手段と、前記深底部に貯留されている潤滑油の温度が高いほど前記出口部を臨むように配置される吸込み口から吸引される潤滑油の量が減少するように前記吸引量調整手段の動作を制御する動作制御手段と、を備えていてもよい（請求項６）。このように出口部に臨むように配置されている吸込み口からの潤滑油量を調整することで、始動時など潤滑油の温度が低いとき、即ち内燃機関の温度が低いときは排気熱によって暖められた潤滑油を速やかに複数の潤滑部に供給して内燃機関の始動性を向上させる。一方、潤滑油の温度が高いとき即ち内燃機関の温度が高いときは、気泡率が低くかつ深底部で冷やされた潤滑油を複数の潤滑部に供給してこれらの潤滑部の潤滑性能を向上させる。
【発明の効果】
【００１３】
以上に説明したように、本発明によれば、複雑な機構を設けることなく浅底部から深底部に速やかに潤滑油を戻すことができる。また、連通管を介して潤滑油を戻すので、クランクシャフトの回転に伴って生じる空気流の影響を受けることなく浅底部から深底部に潤滑油を移動させることができる。本発明の内燃機関では、連通管を通過する潤滑油を排気熱で暖めることができるので、内燃機関の暖機性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［第１の形態］
図１は、本発明のオイルパンが組み込まれた内燃機関の第１の形態を示している。内燃機関（以降、エンジンと記述することもある。）１００は、車両に走行用動力源として搭載されるもので、シリンダブロック１０１、クランクケース１０２及びオイルパン１によってクランク室１０３が形成される機関本体１０４を備えている。クランク室１０３には、シリンダブロック１０１及びクランクケース１０２によって左右に回転可能に支持されるクランクシャフト１０５が設けられる。なお、図１では図示を省略したがシリンダブロック１０１及びクランクケース１０２は、図１に示した箇所以外にクランクシャフト１０５の複数のクランクジャーナル１０６も回転可能に支持する。クランクシャフト１０５は、複数のクランクピン１０７及びクランクシャフト１０５の回転時に発生する振動を抑制するための複数のカウンターウェイト１０８を備えている。各クランクピン１０７には、ピストン（不図示）の往復運動をクランクシャフト１０５に回転運動として伝達するためのコンロッド（不図示）がそれぞれ取り付けられる。また、図１に示したように、クランクシャフト１０５には、クランクスプロケット１０９、クランクプーリ１１０、フライホイール１１１がクランクシャフト１０５とともに回転するように同軸に設けられている。クランクスプロケット１０９にはタイミングチェーン１１２が、クランクプーリ１１０には不図示のベルトがそれぞれ巻き掛けられ、クランクシャフト１０５の回転を不図示の動弁機構及びエンジン１００の補機にそれぞれ伝達する。なお、これらの機構は周知のエンジンと同様でよく、詳細な説明は省略する。
【００１５】
図１に示したように、オイルパン１は、クランク室１０３の底部を形成し、浅底部２と、浅底部２よりも深く形成されて潤滑油（以降、オイルと記述することもある。）が貯留される深底部３とを有している。浅底部２は深底部３と隣接して設けられ、浅底部２の底２ａは浅底部２の潤滑油が深底部３に移動するように深底部３に向かって傾斜している。また、オイルパン１には、浅底部２の底２ａと深底部３とを連通する連通管４が設けられている。図１に示したように、連通管４はオイルパン１の外面即ちオイルパン１の外部に設けられ、浅底部２の底２ａのうち深底部３に対して遠方に位置する一端側の底２ａに入口部４ａが開口し、深底部３の側面のうち底３ａに近い部分に出口部４ｂが開口している。図２は、図１のオイルパン１を拡大して示している。なお、図２（ａ）はオイルパン１の側面図を示し、図２（ｂ）はオイルパン１を図２（ａ）の左側から見た図を示している。図２（ｂ）に示したように、連通管４は、オイルパン１の中心を挟んで左右にそれぞれ１本ずつ設けられている。また、図２（ａ）及び（ｂ）に示したように、各連通管４はオイルパン１にフランジ５によってそれぞれ取り付けられている。
【００１６】
エンジン１は、潤滑装置１１３を備えている。潤滑装置１１３は、クランクシャフト１０５によって駆動されるオイルポンプ１１４と、深底部３に貯留されている潤滑油中に配置される吸込み口としてのストレーナ１１５と、を備えている。オイルポンプ１１４とストレーナ１１５とは、潤滑油吸引管１１６によって接続されている。なお、この潤滑油吸引管１１６は、クランクシャフト１０５の回転時にクランクシャフト１０５に干渉しないようにクランク室１０４内に配置される。オイルポンプ１１４は、深底部３に貯留されている潤滑油をストレーナ１１５及び潤滑油吸引管１１６を介して吸引し、エンジン１の複数の潤滑部に供給する。なお、複数の潤滑部としては、例えばクランクシャフト１０５を支持する軸受、不図示のシリンダヘッドに設けられるエンジン１００の動弁機構、及びタイミングチェーン１１２などが設定される。
【００１７】
複数の潤滑部に供給された潤滑油は、各潤滑部を潤滑した後、オイルパン１に戻される。また、オイルパン１には、オイルポンプ１１４からのリリーフオイルなどが戻される。オイルパン１に戻るこれらの潤滑油は、図１に矢印Ａで示したように、シリンダブロック１０１のオイルリターン通路１０１ａ、タイミングチェーン１１２、又はオイルポンプ１１４などから浅底部２又は深底部３に落下する。深底部３に落下した潤滑油は、そのまま深底部３に貯留される。一方、浅底部２に落下した潤滑油は、連通管４又は浅底部２の底２ａを介して深底部３に移動する。このようにして潤滑油は、エンジン１００内を循環する。なお、オイルポンプ１１４の動作時、図１に一例を示したようにオイルパン１に貯留される潤滑油の液面Ｌの高さは、深底部３よりも浅底部２の方が低くなる。これは、浅底部２の底２ａに滞留している潤滑油が、連通管４を介してオイルポンプ１１４に吸引されることによる。
【００１８】
以上の形態によれば、浅底部２の底２ａのうち深底部３に対して遠方に位置する一端側の底と深底部３とが連通管４で連通されているので、クランクシャフト１０５の回転時に発生する空気流によってクランク室１０５内における浅底部２から深底部３への潤滑油の移動が阻害されても、この連通管４を介して浅底部２から深底部３に速やかに潤滑油を移動させることができる。また、このように潤滑油を移動させることで、浅底部２に滞留する潤滑油を減少させて浅底部２の潤滑油の液面Ｌの高さを低下させ、この浅底部２に滞留している潤滑油とカウンターウェイト１０８との接触を抑制することができる。そのため、潤滑油の攪拌を抑制して深底部３に戻る潤滑油の気泡率を低下させるとともにクランクシャフト１０５のフリクションを低減することができる。
【００１９】
また、クランクシャフト１０５による潤滑油の攪拌を抑制することで、この攪拌時に発生する異音を抑え、エンジン１の騒音を低減できる。さらに、深底部３に戻る潤滑油中の気泡率を低下させ、深底部３に貯留される潤滑油の気泡率を低下させることで、エンジン１の各潤滑部に気泡率の低い潤滑油を供給してエンジン１００の各潤滑部の摺動部の磨耗を抑制できる。また、エンジン１００の動弁機構が潤滑油によって動作する可変バルブタイミング機構、及び潤滑油によって動作するラッシュアジャスタを備えている場合は、潤滑油の気泡率が低下することで、これらの装置の応答性を改善することができる。そのため、エンジン１００の出力低下及び燃費の悪化をそれぞれ抑制することができる。
【００２０】
図２（ｂ）に示したように連通管４を設けることで、これらの連通管４によってオイルパン１の強度が向上する。そのため、機関本体１０４の剛性が向上し、エンジン１００の振動及び騒音がそれぞれ抑制される。また、連通管４は、オイルパン１の外面に設けられているので、形状及び径などに対する制約が殆どない。そのため、浅底部２から深底部３に潤滑油が速やかに移動するように連通管４を設けることができる。
【００２１】
［第２の形態］
図３は、本発明のオイルパンが組み込まれた内燃機関の第２の形態の要部を示している。なお、図３において上述した図１の形態と共通する部分には同一の参照符号を付し、それらの説明は省略する。この形態のオイルパン１では、連通管４の出口部４ｂとストレーナ１１５とを離して配置する点が第１の形態と異なる。図３に示したように、出口部４ｂは、深底部３のうちストレーナ１１５が配置される位置に対して遠方に位置する一端側に開口している。浅底部２では潤滑油が攪拌され易いため、浅底部２から深底部３に戻された潤滑油には気泡が多く含まれている。そこで、このように、出口部４ｂとストレーナ１１５とを離して配置し、気泡率の高い潤滑油を深底部３で滞留させてこの潤滑油から気泡を分離する。これにより、エンジン１００の各潤滑部に供給される潤滑油の気泡率をさらに低下させ、各潤滑部の摺動部の磨耗をさらに抑制することができる。
【００２２】
［第３の形態］
図４は、本発明のオイルパンが組み込まれた内燃機関の第３の形態の要部を示している。なお。図４において上述した図１と共通する部分には同一の参照符号を付し、それらの説明は省略する。この形態のエンジン１００では、図４に示したようにエンジン１００の排気管１２０がオイルパン１の外面と連通管４との間を通過するように設けられ、かつストレーナ１１５が出口部４ｂを臨むように出口部４ｂの近傍に配置されている点が他の形態と異なる。この形態のエンジン１００によれば、浅底部２から深底部３に連通管４を介して戻される潤滑油を排気熱によって暖めることができる。また、ストレーナ１１５が出口部４ｂを臨むように出口部４ｂの近傍に設けられているので、排気熱によって暖められた潤滑油を速やかにエンジン１００の各潤滑部に供給することができる。そのため、冷間始動時などにエンジン１００を速やかに暖機できる。即ち、エンジン１００の暖機性能を向上させることができる。また、この暖機性能の向上に伴いエンジン１００の燃費及びドライバビリティをそれぞれ向上させることができる。
【００２３】
［第４の形態］
図５は、本発明のオイルパンが組み込まれた内燃機関の第４の形態の要部を示している。なお。図５において上述した図１及び図４と共通する部分には同一の参照符号を付し、それらの説明は省略する。この形態のエンジン１００では、図５に示したように深底部３に貯留されている潤滑油中に複数（図５では２個）のストレーナ１１５ａ、１１５ｂが配置され、オイルポンプ１１４がこれらのストレーナ１１５ａ、１１５ｂからそれぞれ潤滑油を吸引可能なように接続されている。また、図５に示したように２個のストレーナ１１５のうち一方のストレーナ（以降、第１のストレーナと記述する。）１１５ａは連通管４の出口部４ｂに臨むように出口部４ｂの近傍に配置され、他方のストレーナ（以降、第２のストレーナと記述する。）１１５ｂは出口部４ｂに対して遠方に位置する一端側に配置される。第１のストレーナ１１５ａとオイルポンプ１１４との間の潤滑油吸引管１１６には、第１のストレーナ１１５ａから吸引される潤滑油の量を調整する吸引量調整手段としての流量調整弁１３０が設けられている。また、オイルパン１には深底部に貯留されている潤滑油の温度に対応した信号を出力する温度センサ１３１が設けられている。エンジン１００の排気管１２０は、上述した第３の形態と同様にオイルパン１の外面と連通管４との間を通過するように設けられている。
【００２４】
流量調整弁１３０の動作は、エンジンコントロールユニット（ＥＣＵ）２００によって制御される。ＥＣＵ２００は、エンジン１００の運転状態を制御する周知のコンピュータユニットであるが、図６の流量調整弁動作制御ルーチンをエンジン１００の運転時に所定の周期で繰り返し実行することで、本発明の動作制御手段として機能する。
【００２５】
図６の流量調整弁動作制御ルーチンにおいてＥＣＵ２００は、まずステップＳ１で深底部３に貯留されている潤滑油の温度が判定温度Ｔ未満か否か判断する。潤滑油の温度は、例えば温度センサ１３１の出力信号を参照して取得する。判定温度Ｔとしては、例えばエンジン１００を暖機することなく通常運転することが可能な潤滑油の温度が設定される。潤滑油の温度が判定温度Ｔ未満と判断した場合はステップＳ２に進み、ＥＣＵ２００は流量調整弁１３０を開ける。その後、今回の制御ルーチンを終了する。一方、潤滑油の温度が判定温度Ｔ以上と判断した場合はステップＳ３に進み、ＥＣＵ２００は流量調整弁１３０を閉じる。その後、今回の制御ルーチンを終了する。
【００２６】
この形態によれば、オイルポンプ１１４が第１のストレーナ１１５ａ及び第２のストレーナ１１５ｂから潤滑油をそれぞれ吸引するので、エンジン１００の各潤滑部に排気熱で暖められた潤滑油（以降、第１の潤滑油と記述する。）と、気泡率が低くかつ深底部３で冷却された潤滑油（以降、第２の潤滑油と記述する。）とを供給することができる。また、潤滑油の温度が低い場合は、流量調整弁１３０が開けられるので、エンジン１００の各潤滑部に供給される第１の潤滑油の量が増加する。そのため、エンジン１００を速やかに暖機することができる。一方、潤滑油の温度が高い場合は、流量調整弁１３０が閉じられるので、エンジン１００の各潤滑部に供給される第１の潤滑油の量が減少し、第２の潤滑油の量が増加する。そのため、エンジン１００の各潤滑部に気泡率の低い潤滑油を供給して、各潤滑部の摺動部の磨耗を抑制することができる。また、エンジン１００が高回転、高負荷で運転されている場合は、エンジン１００の温度が上昇するので潤滑油の温度が上昇する。そこで、このような運転状態の場合にエンジン１００の各潤滑部に供給する第２の潤滑油の量を増加させて、エンジン１００の温度上昇を抑制する。
【００２７】
流量調整弁１３０の制御は、上述した制御に限定されない。例えば、深底部３に貯留されている潤滑油の温度が高いほど第１のストレーナ１１５ａから吸引される潤滑油の量が減少するように流量調整弁１３０の開度を調整する。このように潤滑油の温度に応じて流量調整弁１３０の開度を調整することでも、図６の制御ルーチンと同様の効果を得ることができる。
【００２８】
図７は、第４の形態の他の実施例を示している。この実施例では、流量調整弁１３０が設けられていない点が図５の実施例と異なる。この実施例においても、エンジン１００の各潤滑部に第１の潤滑油及び第２の潤滑油をそれぞれ供給することができる。また、第１のストレーナ１１５ａを出口部４ａに臨むように配置したので、浅底部２に滞留する潤滑油量を減少させて、浅底部２の液面Ｌの高さを低下させることができる。そのためクランクシャフト１０５による潤滑油の攪拌を抑制することができる。
【００２９】
本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、種々の形態にて実施してよい。例えば、連通管４の本数、内径、及び配置位置は、車両へのエンジン１００の配置状態、エンジン１００の種類、及び潤滑油の量などに応じて適宜変更してよい。例えば、図８（ａ）に示したようにエンジン１００を車両に傾斜させて搭載する場合、即ちエンジン１００の中心線ＣＬを鉛直線Ｖに対して傾けた状態でエンジン１００を車両に搭載する場合、エンジン１００の傾斜によって潤滑油がオイルパン１の一方に偏って貯留される。また、シリンダブロック１０１からオイルパン１に戻る潤滑油は、図８（ａ）に矢印Ａで示したように落下する。そこで、この場合は、図８（ａ）に示したように連通管４を潤滑油が偏って貯留される側に偏らせて設けてもよい。このように連通管４を設けることで、浅底部２から深底部３に潤滑油を速やかに移動させることができる。また、Ｖ型エンジン１００に本発明のオイルパン１を適用する場合は、図８（ｂ）に示したように連通管４をエンジン１００の各バンク１００Ｌ、１００Ｒが配置される側にそれぞれ設けてもよい。この場合は、図８（ｂ）に矢印Ａで示したように各バンク１００Ｌ、１００Ｒから浅底部２に戻される潤滑油を、これらの連通管４、４を介して速やかに深底部３に移動させることができる。また、循環させるべき潤滑油の量が多いほど連通管４の内径を太くしてもよい。このように内径を設定することで循環させるべき潤滑油が増加しても浅底部２から深底部３に速やかに潤滑油を移動させることができる。
【００３０】
オイルパンへの連通管の取り付けはフランジに限定されない。溶接によってオイルパンに連通管を取り付けてもよいし、浅底部、深底部及び連通管が一体のオイルパンをプレス加工で製造してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のオイルパンが組み込まれた内燃機関の第１の形態を示す図。
【図２】図１のオイルパンを拡大して示す図で、（ａ）はオイルパンの側面図を示し、（ｂ）はオイルパンを（ａ）の左側から見た図を示す。
【図３】本発明のオイルパンが組み込まれた内燃機関の第２の形態の要部を示す図。
【図４】本発明のオイルパンが組み込まれた内燃機関の第３の形態の要部を示す図。
【図５】本発明のオイルパンが組み込まれた内燃機関の第４の形態の要部を示す図。
【図６】図５のＥＣＵが実行する流量調整弁動作制御ルーチンを示すフローチャート。
【図７】第４の形態の他の実施例を示す図。
【図８】本発明のオイルパンの変形例を示す図で、（ａ）は車両に傾斜した状態で搭載されるエンジンに適用されるオイルパンを示し、（ｂ）はＶ型エンジンに適用されるオイルパンを示す。
【符号の説明】
【００３２】
１  オイルパン
２  浅底部
２ａ  底
３  深底部
４  連通管
４ａ  入口部
４ｂ  出口部
１００  エンジン（内燃機関）
１０３  クランク室
１０４  機関本体
１１４  オイルポンプ
１１５  ストレーナ（吸込み口）
１２０  排気管
１３０  流量調整弁（吸引量調整手段）
２００  エンジンコントロールユニット（動作制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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