(57)【要約】【課題】ガスセンサをなす金具本体の取付け用雄ネジを、インパクトレンチで排気管のねじ穴にねじ込む際に、そのねじ込みの円滑化を図る。【解決手段】 金具本体３に、排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込んで取付けるための取付け用雄ねじ３４ａを備えており、そのねじ３４ａの先端側に環状をなす先端向き面３２を備えており、この先端向き面３２の内周寄り部位には先端側に向かって延びる先端筒部３１を備えており、この先端筒部３１に検出素子１００の検出部を保護する保護キャップ１２が取付けられてなるガスセンサで、環状をなす先端向き面３２に、直径が先端に向かって次第に減少するテーパ部３２ｔを設けた。ねじ込み時に、先端向き面３２が、ねじ穴Ｎの周縁Ｓに当たっても、テーパ部３２ｔがあるため、ねじが合うようにガイドされる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に検出部を有する検出素子を筒状をなす金具本体内に固定してなるガスセンサであって、
金具本体は、その外周面に、ガスセンサの取付け対象に設けられたねじ穴に対してねじ込み方式で取付けるための取付け用雄ねじを備えているとともに、その取付け用雄ねじの先端よりも先端側に環状をなす先端向き面を備えており、この環状をなす先端向き面の内周寄り部位には先端側に向かって延びるとともに前記検出素子を内側に配置してなる先端筒部を備えており、この先端筒部に該検出素子における検出部を保護する保護キャップが取付けられてなるガスセンサにおいて、
前記環状をなす先端向き面に、自身の直径が先端に向かって次第に減少する先細り部を設けたことを特徴とするガスセンサ。
【請求項２】
前記先細り部をテーパ部としたことを特徴とする請求項１に記載のガスセンサ。
【請求項３】
前記取付け用雄ねじの軸線を含む断面内における前記テーパ部のテーパ角度θが、６０度〜１５０度の範囲にあることを特徴とする請求項２に記載のガスセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の内燃機関等の排気管に取り付けられて、排気管中を流通する排気ガス中の被検出成分を検出するのに用いられるガスセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のガスセンサとしては、例えば図６に示したような構造の酸素センサが知られている（特許文献１）。この酸素センサ（以下、単にセンサともいう）２は、先端（図下端）側に検出部（図示せず）が設けられ、後端（図上端）側に電極部（図示せず）が設けられた長板状の検出素子１００を、同図に示したような段付き円筒状をなす金具本体３の内側に、その検出部が同本体３の先端から若干突出した状態をなして固定した構造を呈している。この種のセンサ２は、その検出部が測定ガス雰囲気中に晒されるように、その取付け対象である例えば自動車の排気管Ｈに取付けられるが、その取付けは通常、同図中に示した排気管Ｈに設けられたねじ穴Ｎにねじ込み方式で取り付けられる。このため、このセンサ２をなす金具本体（以下、単に本体ともいう）３には、その取付けのために外周面に取付け用雄ねじ（以下、雄ねじ又は単にねじともいう）３４ａを備えている。そして、このねじ３４ａの後端よりも後方（図示上方）の外周面には、ねじ込み工具係合用の多角形部３６を備えている。しかして、この多角形部３６に図示しない工具（例えば、ソケットレンチ）をあてがってそのねじ込みを行い、ねじ込み後においては多角形部３６の先端向き面３６ａとねじ穴Ｎの外部開口の周縁の座面Ｚとの間に介在されるシール用ワッシャ５０でシールが確保される構成とされている。
【０００３】
ところで、この種のセンサ２はその検出部が測定ガス雰囲気中に晒されるなどの過酷な条件下におかれるため、通常は、検出部の保護のために金具本体３の先端には同検出部を覆うように形成された通気孔付の保護キャップ（プロテクタ）１２が取付けられる。このため、図６のセンサ２おいては、本体３の雄ねじ３４ａの先端よりも先方に、そのねじ３４ａの谷の径よりも外径が小さい先端筒部３１が延びる形で形成されており、保護キャップ１２はこの先端筒部３１に外嵌されて取付けられる。なお、同図に示された保護キャップ１２は、有底円筒状で二重構造をなすものが例示されている。
【０００４】
一方、このようなセンサ２をなす本体３は、排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込まれる仕様のため、取付け用雄ねじ３４ａはそのねじ穴Ｎのねじ（径、ピッチ）に合わせて形成される。このため、そのねじ３４ａは、センサ２の取り付け（ねじ込み）強度や取付け後のシール性確保の観点から、十分な締付け力が得られるように、そのねじ径（及びピッチ）を有するものとする必要があり、したがって、そのねじ径は比較的大きなものとされる。他方、その雄ねじ３４ａより金具本体３の先端側に位置する先端筒部３１の外径は、そのねじ径とは逆に比較的小さく設計される。というのは、先端筒部３１の外径は、センサ２の小型、軽量化の要請からして、その内側に素子１００を支障なく配置可能の範囲で、できるだけ小径とすべきところであるためである。したがって、先端筒部３１の外径は、その雄ねじ３４ａの径に比較すると、それよりもかなり小さい直径に設計されていた。
【０００５】
こうしたことから、このような金具本体３においては、取付け用雄ねじ３４ａの先端側（図示下端側）の先端筒部３１との境界をなす部位に、そのねじ３４ａの谷の径よりも外径が小さい環状をなす先端向き面３２が存在することとなり、したがって、先端筒部３１は、この先端向き面３２の内周寄り部位において先端に向かって延びる形態とされていた。すなわち、従来のセンサ２をなす金具本体３においては、取付け用雄ねじ３４ａと先端筒部３１とでは、両者の外径に大きな寸法（直径）の差があったため、その境界部である先端筒部３１の後端（根元）には、異径段面として円環状をなし、ねじ３４ａの軸線Ｇに垂直な平面をなす平坦な先端向き面３２が存在するものとなっていた。
【０００６】
ところで、このようなセンサ２をその本体３の取付け用雄ねじ３４ａでもって排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込み方式で取り付けるには、その作業を効率的に行うと共に、適切トルクでの締め付けを行う必要があることから、そのねじ込み作業に使用される工具としては、自動ねじ込み工具（例えば圧縮空気を用いたインパクトレンチ）が使用されるのが普通である。そして、その作業においては、ねじ穴Ｎに、センサ２の先端筒部３１に取付けられた保護キャップ１２の部位を嵌り込ませた状態として、同レンチを作動してそのねじ込みが行われる。
【特許文献１】特開２００３−４３００１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、このようなセンサ２のねじ込み作業においては、それに要する時間にバラツキがあるといった問題があった。すなわち、上記した従来のセンサ２をねじ込む際には、本来は、本体３の雄ねじ３４ａのねじ山の数は少ないため、極めて短時間にねじ込まれるべきところ、そのねじ込みに、予定外の多くの時間がかかる場合があった。このように作業時間が多くかかるのは、インパクトレンチによるねじ込みにおいては、センサ２の空転が多く生じやすく、本体３の取付け用雄ねじ３４ａが排気管Ｈのねじ穴Ｎのねじに円滑に螺合を開始することができないためである。理由は、上記したように先端筒部３１の太さがねじ３４ａの径に比較してかなり細いため、保護キャップ１２が取付けられた状態であってもその外径がねじ穴Ｎのネジの内径よりもかなり小さいことに起因している。すなわち、ねじ穴Ｎ内にセンサ２の保護キャップ１２の部位を嵌り込ませた状態においては、その径方向（ねじ３４ａの軸線から離間する方向）の隙間（遊び）が大き過ぎるため、インパクトレンチによるねじ込み作業においては、取付け用雄ねじ３４ａをねじ穴Ｎに心合わせすることが容易でないためである。
【０００８】
つまり、ねじ穴Ｎ内にセンサ２の保護キャップ１２の部位を嵌り込ませた状態を一応のガイドとして、インパクトレンチでもってセンサ２を回転させる場合には、ねじ穴Ｎ内における保護キャップ１２の径方向の遊びが大きいため、センサ２に回転力による横ずれ（或いは横ぶれ）が発生して、図６（拡大図）中に２点鎖線で示したように、相対的にねじ穴Ｎの内面の一側が保護キャップ１２の外周面に接近ないし当接してしまう。これにより、先端筒部３１の後端の平坦な先端向き面３２が、ねじ穴Ｎの開口側の周縁の座面Ｚに引っかかりを生じる。そして、そのような引っかかりを生じれば、センサ２のねじ込みのための前進はそこで止められるために空転が生じる。このように、従来のセンサ２においては、これを排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込むのに、インパクトレンチなどの自動ねじ込み工具を用いる場合には、空転が発生しやすく、したがって、その場合には円滑な締め付け作業ができないか、その作業性が悪く、或いは、作業時間が必要以上にかかる場合があるといった問題があった。
【０００９】
本発明は、センサを排気管などの取り付け対象に設けられたねじ穴にねじ込む際におけるこうした作業上の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、センサをインパクトレンチなどの自動ねじ込み工具で、そのねじ穴にねじ込むに当たって、本体の取付け用雄ネジがねじ穴のネジに円滑に螺合開始できるようにし、もって、その取付け作業を簡易、迅速に行うことができるようにしたセンサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的達成のために請求項１に記載の本発明は、先端側に検出部を有する検出素子を筒状をなす金具本体内に固定してなるガスセンサであって、
金具本体は、その外周面に、ガスセンサの取付け対象に設けられたねじ穴に対してねじ込み方式で取付けるための取付け用雄ねじを備えているとともに、その取付け用雄ねじの先端よりも先端側に環状をなす先端向き面を備えており、この環状をなす先端向き面の内周寄り部位には先端側に向かって延びるとともに前記検出素子を内側に配置してなる先端筒部を備えており、この先端筒部に該検出素子における検出部を保護する保護キャップが取付けられてなるガスセンサにおいて、
前記環状をなす先端向き面に、自身の直径が先端に向かって次第に減少する先細り部を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の本発明は、前記先細り部をテーパ部としたことを特徴とする請求項１に記載のガスセンサである。そして、請求項３に記載の本発明は、前記取付け用雄ねじの軸線を含む断面内における前記テーパ部のテーパ角度θが、６０度〜１５０度の範囲にあることを特徴とする請求項２に記載のガスセンサである。
【発明の効果】
【００１２】
前記した本発明のガスセンサにおいては、それをなす金具本体における前記環状をなす先端向き面に、その直径が金具本体の先端に向かって次第に減少する先細り部を備えている。このため、センサの取り付け対象をなす例えば排気管のねじ穴に、本体の先端筒部に取付けられている保護キャップが入り込まされ、その状態の下で、センサがインパクトレンチによって回転されてねじ込まれる際においては、前記先細り部がそのねじ穴の外部開口の周縁に当たったときでも、本体はその先細り部がその当接部位に沿って前進できる。そして、その前進においては、取付け用雄ねじをねじ穴のねじに合わせるように積極的にガイドされながら前進する。したがって、円滑な螺合の開始が図られるため、従来のように空転することなく、短時間でそのねじ込みを行うことができる。
【００１３】
すなわち、本発明のセンサにおいては、環状をなす先端向き面が、従来のように平坦な面とされておらず、先細り部を有しているため、本体の先端筒部に取付けられた保護キャップの部位がねじ穴の内側で横方向に動いて、ねじ穴の外部開口の周縁に当たっても引っかかって前進できないといったことを防止できる。つまり、先細り部がねじ穴の外部開口の周縁に当たったとしても、その先細り部が本体のねじをねじ穴のねじに合致する方に積極的にガイドすることから、円滑な螺合開始が図られる。このように本発明のセンサにおいては、これを排気管のねじ穴にねじ込む際には、従来のような引っ掛かりの発生及びそれに起因する空転を防止できるため、簡易、迅速にそのねじ込み行うことができる。かくして、センサの取付け作業の円滑化ないし作業時間の短縮が図られる。
【００１４】
なお、本発明における前記先細り部は、請求項２に記載のように母線が直線のテーパ部とするのが、本体の加工（製造）上からして好ましいが、前記取付け用雄ねじの軸線を含む断面内における先細り部の輪郭は外向きに凸又は凹となすような緩やかな曲線（円弧状の曲線）であってもよい。また、本発明において、前記先端向き面に前記先細り部を設けたこととし、前記先端向き面を先細り部とした、としていないのは、前記先端向き面の全体（又は略全体）を上記のような先細り部とするのが好ましい一方で、そのように全体が先細り部となっていない場合であっても、上記した効果が得られるためである。
【００１５】
さらに、前記先細り部は、できるだけ緩やかに直径が減少するように形成するのが好ましいといえるが、そのようにするほど先細り部の雄ねじの軸線に沿う長さが長くなり、本体の軸方向の大きさの長大（長寸）化を招いてしまう。したがって、直径の漸減はガイド機能が得られる範囲で、しかも、本体の大きさが大きくなりすぎない範囲で、適宜に設定すればよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係るガスセンサを具体化した実施の形態例について、図１及び図２を参照して詳細に説明する。図中、１はガスセンサであって、本例では、先端（図１下端）側に検出部（図示せず）が設けられ、後端（図１上端）側に電極部（図示せず）が設けられた細長い板状の検出素子１００を、同心で下から順次大径をなす段付円筒状に形成された金具本体３の内側に、その検出部を同本体３の先端から若干突出させた状態で絶縁を保持して固定されている。ただし、本形態では、検出素子１００が絶縁材からなる円筒部材６内に絶縁を保持して固定されており、同素子１００はこの円筒部材６を介して本体３の内側に固定されている。また、本体３の後端側には、ケーシングをなす円筒状の一部が２重構造で固定された筒体（内筒７及び外筒８）が取り付けられており、その筒体７，８の内側に包囲される形で径方向に絞って固定された絶縁材からなるセパレータ９の中において、検出素子１００の後端の電極部と接続されたリードフレーム１３がリード線１５と接続されており、このリード線１５は気密を保持されつつ外部（図示上方）に引き出されている。なお、本形態で使用している検出素子１００は、長板状に形成されたセラミック積層構造のものであり、それ自体の構造については公知のものであるため、詳細な説明は省略する。本明細書では、図１に示すガスセンサ１の軸（軸線）Ｇに沿う方向のうち、測定ガス（排気ガス）にさらされる側（図１の下側）を先端側とし、これと反対側を後端側としている。
【００１７】
本形態のセンサ１をなす金具本体３は、例えば、ＳＵＳ４３０からなり、先端側（図１下端側）から後端側に向けて順次、次の各部位を備えている。すなわち、外周面が保護キャップ１２の取付け部をなすの先端筒部（円筒部）３１、環状をなす先端向き面３２、排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込み方式で取り付けるための取付け用雄ねじ３４ａを備えた取付け用雄ネジ筒部３４、そして、ねじ込み工具係合用の多角形部３６、さらに大径円筒部３８、この大径円筒部３８の後端側に続いて薄肉のカシメ用円筒部３９を備えている。このうち、先端筒部３１から後端側に向かう取付け用雄ねじ３４ａまでは、をねじ穴Ｎにねじ込み可能に、そのねじ３４ａの軸線Ｇと同心で順次大径をなすように形成されている。
【００１８】
ただし、本形態では、取付け用雄ねじ３４ａと、先端向き面３２との間に、外径が取付け用雄ねじ３４ａの谷の径よりも若干小さい円筒部３３をそのねじ３４ａの軸線Ｇと同心で備えている。したがって、本形態では、ねじ３４ａの先端と円筒部３３の境界部にも環状をなす先端向き面３２ｂを備えているが、この先端向き面３２ｂは、軸線Ｇに垂直な平面とされている。なお、両先端向き面３２、３２ｂを軸線Ｇ方向から見たとき、その半径方向の幅は、先端向き面３２の幅Ｗ１が、両先端向き面３２、３２ｂの全幅Ｗの約２／３に設定されている。そして、この幅の広い先端向き面３２は、その直径が先端筒部３１の後端（根元）３１ｂに向かって次第に減少する先細り部をなし、この先細り部は本形態では母線が直線のテーパ部（円錐の側面）３２ｔをなしている。図１、２中に示すように、このテーパ部３２ｔのテーパ角度θは、取付け用雄ねじ３４ａの軸線Ｇを含む断面内において、６０度〜１５０度の範囲にあるのが好ましいが、本形態では１２０度とされている。
【００１９】
一方、金具本体３の先端筒部３１の外周面には、保護キャップ１２が外嵌されて溶接によって取付けられており、検出素子１００のうち、本体３の先端から突出している部位を保護している。この保護キャップ１２は、本形態では２重構造のものとされ、外側の有底円筒状の外側プロテクタ１２ａと、内側の有底円筒状の内側プロテクタ１２ｂとからなっており、両者が底面部においてスポット溶接により一体化されたものとされている。なお、内側プロテクタ１２ｂはその開口側（図示上端側）が拡径されており、両者は、底部及び側部に複数のガス取り入れ孔を備えている。
【００２０】
また、金具本体３の内周面は、図１及び図２に示したように、先端側のキャップ取付け用の先端筒部３１から後端の前記の各部位（筒部）に行くに従って、順次大径をなすように形成されている。一方、ねじ込み工具係合用の多角形部３６は、本形態では、これをねじ３４ａの軸線Ｇ方向から見たとき、外方に突出する六角ナット状のツバを呈している。そして、多角形部３６の先端側（先端向き面３６ａ）にはシール用のワッシャ５０が配置されている。
【００２１】
なお、ここで、上記した形態のセンサ１の組立などについて説明するが、その概要は次のようである。本体３の内側の段部４４にパッキング４５を介在させ、内側に検出素子１００を配置、固定したアルミナ製の円筒部材６を、それ自身の下端寄り外周面に突出状に設けられた突出部６１の先端にて支持させ、本体３の内周面と円筒部材６の外周面との間に、滑石からなる充填部材５１を充填するとともに、リング状をなすスリーブ５３を配置する。そして、筒体７を、その先端に設けたフランジ７１をスリーブ５３の後端面に当接させるようにして金具本体３のカシメ用円筒部３９の内側に挿入し、その状態の下で、そのカシメ用筒部３９の後端寄り部位を内側に折り曲げて先端側に圧縮することで金具本体３に固定する。このカシメ時には、同時に充填部材５１がスリーブ５３を介して圧縮され、これによって円筒部材６はシール性を保持しつつ本体３の内側に固定される。なお、内筒７は、円筒部材６の後端側を保護するものであるが、その内筒７は、その後方に配置されたゴム等の絶縁材からなるセパレータ９を後端の内向きフランジ面にて支持している。またセパレータ９はその外側を外筒８が包囲するとともに、外筒８は内筒７の後端寄り部位を包囲した状態で、径方向に絞り込むように圧縮変形され、センサ１の後端における気密を保持している。
【００２２】
なお、円筒部材６の内側における素子１００は、円筒部材６の内側先端に周設されたフランジ６３より後方にアルミナ製のホルダ６５を配置して固定されている。この固定は、このホルダ６５と素子１００との間に接着剤を充填し、さらに、ホルダ６５の後方に滑石粉末からなる第２充填部材６４及びガラスからなるシール材６６をそれぞれ充填、配置して行われている。
【００２３】
しかして、このように形成された本形態のセンサ１は、それをなす本体３の多角形部３６に、センサ１の後端側から工具（インパクトレンチ）のソケットをあてがい、同本体３の雄ねじ３４ａをセンサ１の取付け対象をなす排気管Ｈに設けられたねじ穴Ｎにねじ込むことで取付けられる。そして、本体３を排気管Ｈのねじ穴Ｎにねじ込んだときは、そのねじ穴Ｎの外部の開口側の周縁の座面Ｚと多角形部３６の先端向き面３６ａとの間で、ワッシャ５０を介してシールが確保されるように構成されている。
【００２４】
このような本形態のセンサ１おいては、これをその本体３の雄ねじ３４ａでもって、排気管Ｈに設けられたねじ穴Ｎにねじ込むことで取付ける際には、そのねじ穴Ｎに、本体３の先端筒部３１に取付けられている保護キャップ１２が入り込み、それがガイドをなしながら、ねじ込まれることになるが、その際には次のような特有の作用効果が得られる。すなわち、本形態のガスセンサ１においては、それをなす金具本体３における環状をなす先端向き面３２に、その直径が金具本体３の先端に向かって次第に減少するテーパ部３２ｔを設けている。このようなセンサ１をインパクトレンチでねじ込むには、排気管Ｈのねじ穴Ｎに、本体３の先端筒部３１に取付けられている保護キャップ１２を入り込ませた状態で、センサ１を回転させてねじ込むことになるが、その際には、センサ１の回転による横ぶれ等によって保護キャップ１２の一側がねじ穴Ｎの内周面に当たった状態となる。そして、そのような状態でインパクトレンチを前進させるときには、先端筒部３１より後方の先端向き面３２が、そのねじ穴Ｎの外部の開口の周縁Ｓに当たることになるが、先端向き面３２にはテーパ部３２ｔが設けられているため、引っ掛かりを生じることなく本体３を前進させ得ると共に、このテーパ部３２ｔが同時に取付け用雄ねじ３４ａをねじ穴Ｎのねじに合わせるように積極的にガイドする。かくして、ねじ３４ａはねじ穴Ｎのねじに円滑に螺合を開始できるため、簡易、迅速にそのねじ込み行うことができるという効果が得られる。
【００２５】
すなわち、上記形態のセンサ１においては、環状をなす先端向き面３２が、従来のように平坦な面（軸線Ｇに垂直な面）とされておらず、先細りをなすテーパ部３２ｔを有している。このため、図６に示した従来のセンサ２のように先端向き面３２が平坦に形成されている場合のように、その先端向き面３２がねじ穴Ｎの開口の周縁の座面Ｚに当たって引っかかった状態となって前進できなくなる、といったことがない。したがって、センサ１の取付けにおける作業時間のばらつきもなく短時間でその取付けを行うことができる。
【００２６】
上記した実施の形態においては、ねじ３４ａの先端と、テーパ部３２ｔとの間に円筒部３３を設けて、その先端に先端向き面３２ｂを存在させており、テーパ部３２ｔの幅Ｗ１を、先端向き面３２、３２ｂにおける幅Ｗに対して、内周寄り部位において約２／３の幅となるものとしている。このようなテーパ部３２ｔは、ねじ３４ａの先端と先端筒部３１の後端（根元）３１ｂの間に存在する先端向き面３２の全体に形成するのが、ねじ込み時のガイドの確実性の点からは好ましいといえる。しかし、インパクトレンチでねじ込む際においては、センサ１の回転横ぶれ等によって保護キャップ１２の一側がねじ穴Ｎの内周面に当たった状態の下で、センサ１を前進させることとなりがちである。そして、その場合には、ねじ穴Ｎの内周面に当たっている側の先端向き面３２のうちの先端筒部３１寄りに位置する部位、すなわちテーパ部３２ｔの部位に、ねじ穴Ｎの外部開口の周縁Ｓが当たることになり、金具本体３はそのテーパ部３２ｔにガイドされるように一気に前進するため、先端向き面３２のうちのねじ３４ａの近傍である先端向き面３２ｂがテーパ部となっていなくとも、螺合開始に支障がでることは殆どない。したがって、上記した形態においても、実際には問題なく円滑な螺合開始が得られる。そして、このように円筒部３３を設ける場合には、その先端向き面３２ｂに対応する部位が切欠かれていることとなるため、本体３の軽量化が図られるという効果が得られる。
【００２７】
図３は金具本体３における先端向き面３２の先細り部の別例を示したものであるが、このものは、円筒部３３を設けたことによる先端向き面３２ｂをテーパ部などの先細り部として形成したものである。円筒部３３における先端向き面３２ｂの幅Ｗ２が広くなるほど、引っ掛かりの危険性が大きくなるが、このようにしておけば、そのような危険が回避される。さらには、図３中に２点鎖線Ｌ１に示したように形成して、テーパ部３２ｔとともに、２段のテーパ部をなす先細り部としてもよい。なお、図３においては、先端向き面３２、３２ｂ以外は、上記した実施の形態におけるそれと同じため、同一の部位には同一の符号を付すに止める。以下においても同様である。
【００２８】
また、上記したセンサでは保護キャップ１２が先端筒部３１に外嵌されており、したがって、環状をなす先端向き面３２のうち、軸線Ｇ方向から見て、先端筒部３１の後端（根元）３１ｂ寄り部位に位置する環状部であり、保護キャップ１２の開口側の後端が被さっている部位はガイドとして作用することはない。このため、図４に示したように、このような先端筒部３１の後端（根元）３１ｂに位置する環状部であり、保護キャップ１２の開口側の後端が被さっている部位３２ｈは先細り部でなく平坦な面（軸線Ｇに垂直な面）として形成してもよい。
【００２９】
上記形態のセンサでは、その本体３における環状をなす先端向き面３２の先細り部を、母線が直線のテーパ部とした場合を例示したが、このような先端向き面３２における先細り部は、図５に示したように、軸線Ｇを含む断面において、外向きに凹となす曲線３２ｋとなるようにしてもよい。また、これとは逆に、同図中の２点鎖線Ｌ２で示したように、軸線Ｇを含む断面において、外向きに凸となす曲線としてもよい。
【００３０】
本発明のセンサは、上記した実施の形態のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、適宜に設計変更して具体化することができる。また、上記において本発明は、検出素子が長板形状のものを使用しているセンサにおいて具体化したが、検出素子の形状がこれ以外のものであっても、さらには酸素センサ以外のガスセンサにおいても具体化できる。また、検出素子の本体の内側に対する固定手段として、上記においては、円筒部材の内側に素子を固定し、その円筒部材を介して素子を本体の内側に固定した場合で説明したが、このような素子の固定手段はいずれの構造のものとした場合であっても本発明を適用できることは言うまでもない。また、保護キャップは、上記各形態では２重構造のものとしたが、これに限定されるものではなく、適宜の構造のものを使用する場合であっても、本発明は具体化できる。さらに、上記各形態では保護キャップが取付けられる先端筒部は平行な円筒からなるものとしたが、先細りテーパをなすものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のガスセンサの実施の形態を示す、排気管のねじ穴へのねじ込み前の縦断面正面図。
【図２】図１の要部拡大図。
【図３】別形態のセンサの要部拡大断面図。
【図４】別形態のセンサの要部拡大断面図。
【図５】別形態のセンサの要部拡大断面図。
【図６】従来のガスセンサの排気管のねじ穴へのねじ込み前の破断面正面図及び要部拡大図。
【符号の説明】
【００３２】
１  ガスセンサ
３  金具本体
１２  保護キャップ
３１  先端筒部
３２  環状をなす先端向き面
３２ｂ  環状をなす先端向き面
３２ｔ  テーパ部（先細り部）
３４ａ  取付け用雄ねじ
３６  ねじ込み工具係合用の多角形部
１００  検出素子
θ  テーパ部のテーパ角度
Ｇ  取付け用雄ねじの軸線
Ｈ  排気管（ガスセンサの取付け対象）
Ｎ  排気管のねじ穴
【図１】
2006292569.tif 000003
【図２】
2006292569.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006292569.tif 000008