(57)【要約】【課題】  メダル等の遊技媒体の補給が遅れるという不都合を軽減し、ひいては、ホール店員の日常業務の軽減を図ることできる技術を提供する。【解決手段】  並列状に配置される複数のスロット島台１ａ〜１ｅの間のメイン貯留タンクユニット２側の領域Ａに対しては、メイン貯留タンクユニット２の左右に設けられる媒体収納容器２３からメダルを運ぶことができ、サブ貯留タンクユニット３側の領域Ｂに対しては、サブ貯留タンクユニット３の左右に設けられる媒体収納容器２３からメダルを運ぶことができるので、従来媒体収納容器が備えられていなかった他端部側付近に設置されている遊技機がメダル等の遊技媒体の補給を必要とした場合でも、迅速にメダル等の遊技媒体の補給を行うことができ、ひいては、ホール店員の日常業務の軽減に繋がる。【選択図】        図３
2006014985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル等の遊技媒体を使用して所定の遊技を行う遊技機が複数列設される遊技機島台が並列状に複数設置されている遊技場において、
前記遊技機島台の長手方向の一端部側に、
所定の遊技の結果、遊技者が獲得して返却した遊技媒体を計数するための計数手段と、該計数手段によって計数された遊技媒体を含む遊技媒体を貯留するメイン上貯留タンクと、前記メイン上貯留タンクから所定の操作を行うことにより排出される遊技媒体を所定量ずつ前記遊技機が設置されている箇所まで持ち運ぶための媒体収納容器と、を備えたメイン貯留タンクユニットを設ける一方、
前記遊技機島台の長手方向の他端部側又は略中央部に、
ベルトコンベア等の搬送手段を利用して前記メイン貯留タンクユニットから搬送された遊技媒体を貯留するサブ上貯留タンクと、前記サブ上貯留タンクから所定の操作を行うことにより排出される遊技媒体を所定量ずつ前記遊技機が設置されている箇所まで持ち運ぶための媒体収納容器と、を備えたサブ貯留タンクユニットを設け、
前記並列状に設置される複数の遊技機島台の同一端部側に前記メイン貯留タンクユニットが設置されていることを特徴とする遊技場。
【請求項２】
前記メイン貯留タンクユニット及び前記サブ貯留タンクユニットにおける所定の操作とは、ホール店員等によるリモコン操作のことであることを特徴とする請求項１記載の遊技場。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル等の遊技媒体を使用して所定の遊技を行う遊技機が複数列設される遊技機島台が並列状に複数設置されている遊技場に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、メダル等の遊技媒体を使用して所定の遊技を行う遊技機が複数列設される遊技機島台として、例えば、メダルを使用して所定の遊技を行うスロットマシンが複数列設されるスロット島台がある。
【０００３】
そして、スロットマシンにメダルを補給する方法として、大きく分けて、２通りの方法がある。１つは、特開平２−１３６１５８号公報に開示されているような方法、即ち、搬送手段等を利用してスロットマシンのホッパー内にメダルを自動的に供給する自動補給方法と、もう１つは、特開２００１−６２１３６号公報に開示されているような方法、即ち、ホール店員が媒体収納容器に入れたメダルを手作業で運搬してスロットマシンのホッパー内にメダルを供給する手補給方法とがある。両方法とも、今現在においても、市場に存在しており、一長一短がある。
【０００４】
例えば、メダルの自動補給方法の場合、長所としては、各スロットマシンへのメダルの補給が自動的に行われるので、ホール店員の日常業務が軽減できるというメリットがあり、短所としては、設備投資コストが高いというデメリットと、スロットマシンへのメダルの補給がホール店員による確認が行われないまま自動的に補給が行われてしまうため、例えば、スロットマシンの下皿からメダルを抜き取るという不正行為等に対して、発見が遅れるというデメリットがある。
【０００５】
一方、メダルの手補給方法の場合、長所としては、設備投資コストが安いというメリットと、スロットマシンへのメダルの補給がホール店員による確認を毎回行って補給を行うことができるため、例えば、下皿からの抜き取りという不正行為に対して、早期発見を行うことができるというメリットがあり、短所としては、各スロットマシンにメダルを補給しなければならないので、大変、面倒であり、メダルの補給が必要とされるスロットマシンが同時期に複数あるときには、対応できなくなる虞があるいうデメリットがある。この様に、両補給方法とも、一長一短があり、甲乙付け難く、現在においても、依然、両補給方法を採用した製品がラインナップされている。
【０００６】
ところで、こうしたスロット島台が複数設置されているホール（「遊技場」ともいう）において、所定の遊技の結果、遊技者が獲得したメダルを計数するための計数手段としてのメダル計数カウンタ（通称、ＭＣという）は、遊技場において並列状に配置されるスロット島台の同じ端部に設置するのが、現在においては一般的である。より詳しくは、スロット島台の端部で、尚かつ、景品カウンタ（メダル計数カウンタによって計数されたメダルの計数値に応じて景品を渡す場所のこと）側に設置するのが一般的である。
【０００７】
この様に構成することにより、メダル計数カウンタが設置されているスロット島台が複数ある場合には、複数のメダル計数カウンタが同じ端部に設置される恰好となり、その結果、ホールの天井等に設置されている監視手段としての監視カメラ一機で、複数のメダル計数カウンタを同時に監視することができるようになる。即ち、最小限の監視カメラの台数で、複数あるメダル計数カウンタを監視できるので、設備投資コストの削減を図ることができると共に、監視カメラ一機で、複数のメダル計数カウンタを同時に監視し、ホールコンピュータ室等に設置されているモニタ画面上で同時に把握することができるため、防犯上の観点においても、優れた効果を奏する。更に、複数のメダル計数カウンタが、営業中においては、ホール店員が常に待機している景品カウンタ側に向けて設置されているため、ホール店員による直接的な監視も行うことができるため、メダル計数カウンタに対する不正の抑止に効果的ということができる。
【特許文献１】特開平２−１３６１５８号公報（第１図）
【特許文献２】特開２００１−６２１３６号公報（第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかして、上述した背景技術に記載したメダルの手補給方法には、以下の不都合があった。それは、スロット島台にメダルの手補給方法を採用し、防犯上の観点を取り入れて遊技場を設計した場合、メダルを所定量ずつ取り分けて、スロットマシンが設置されている箇所までホール店員が持ち運ぶためのメダル補給用の媒体収納容器が備えられている箇所が、従来において、メダル計数カウンタが設置されている側に備えられていた。つまり、メダル補給用の媒体収納容器が並列状に配置されるスロット島台の同一端部側に集中しているため、例えば、媒体収納容器が備えられていない他端部側に設置されているスロットマシンにおいて、メダルの補給が必要とされた場合に、持ち運ぶ距離が長くなるためメダルの補給が遅れてしまうという不都合があった。特に、複数のスロットマシンにおいて、同時にメダルの補給が必要とされた場合には、上記のような不都合は顕著であった。
【０００９】
なお、上述で、「メダル補給用の媒体収納容器が備えられている箇所が、従来において、メダル計数カウンタが設置されている側に備えられていた」と説明したが、これは、決して、メダル補給用の媒体収納容器とメダル計数カウンタとが意図的に構成上セットにされているという意味ではない。そもそも、従来までの技術において、メダル計数カウンタと構成上セットとして考えられる構成として、メダル計数カウンタから排出されたメダルを貯留するメダル貯留タンクがある。このメダル貯留タンクが存在する箇所には、当然のごとく、メダルが大量に存在しており、そこに存在しているメダルを利用して、メダル補給用の媒体収納容器にメダルを排出すれば良いと考えられているからであり、意図的にメダル補給用の媒体収納容器とメダル計数カウンタとを構成上セットにしているのではなく、必然的にメダル補給用の媒体収納容器とメダル計数カウンタとが構成上セットになっているのである。
【００１０】
また、上述では、スロットマシンに対するメダルの補給という視点で課題を述べたが、メダル貸機に対するメダルの補給という視点でも同様な課題は存在することは言うまでもない。
【００１１】
本発明は、上記した事情に鑑み為されたもので、その目的とするところは、メダル等の遊技媒体の手補給方法を採用した遊技機島台が複数設置されている遊技場において、手補給方法を採用した遊技機島台に設置されるスロットマシン等の遊技機に対して、メダル等の遊技媒体の補給が遅れるという不都合を軽減し、ひいては、ホール店員の日常業務の軽減を図ることできる技術の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記した目的を達成するために、請求項１に係る発明においては、メダル等の遊技媒体を使用して所定の遊技を行う遊技機が複数列設される遊技機島台が並列状に複数設置されている遊技場において、前記遊技機島台の長手方向の一端部側に、所定の遊技の結果、遊技者が獲得して返却した遊技媒体を計数するための計数手段と、該計数手段によって計数された遊技媒体を含む遊技媒体を貯留するメイン上貯留タンクと、前記メイン上貯留タンクから所定の操作を行うことにより排出される遊技媒体を所定量ずつ前記遊技機が設置されている箇所まで持ち運ぶための媒体収納容器と、を備えたメイン貯留タンクユニットを設ける一方、前記遊技機島台の長手方向の他端部側又は略中央部に、ベルトコンベア等の搬送手段を利用して前記メイン貯留タンクユニットから搬送された遊技媒体を貯留するサブ上貯留タンクと、前記サブ上貯留タンクから所定の操作を行うことにより排出される遊技媒体を所定量ずつ前記遊技機が設置されている箇所まで持ち運ぶための媒体収納容器と、を備えたサブ貯留タンクユニットを設け、前記並列状に設置される複数の遊技機島台の同一端部側に前記メイン貯留タンクユニットが設置されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２に係る発明おいては、請求項１記載の前記メイン貯留タンクユニット及び前記サブ貯留タンクユニットにおける所定の操作とは、ホール店員等によるリモコン操作のことであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明においては、遊技機島台にメダル等の遊技媒体の手補給方法を採用し、防犯上の観点を取り入れて遊技場を設計したとしても、手補給方法には無くてはならないメダル等の遊技媒体を所定量ずつ遊技機が設置されている箇所までホール店員が持ち運ぶための媒体収納容器が、計数手段が備えられていない遊技機島台の他端部又は略中央部にも備えられているため、例えば、従来媒体収納容器が備えられていなかった他端部側付近に設置されている遊技機がメダル等の遊技媒体の補給を必要とした場合でも、迅速にメダル等の遊技媒体の補給を行うことができ、ひいては、ホール店員の日常業務の軽減に繋がる。
【００１５】
また、請求項２に係る発明においては、ホール店員が、媒体収納容器が備えられている箇所に辿り着く前に、リモコン操作により、媒体収納容器によって持ち運ぶためのメダル等の遊技媒体をメイン上貯留タンク又はサブ上貯留タンクから排出させることができるため、より迅速に、メダル等の遊技媒体の補給を行うことができ、ひいては、ホール店員の日常業務の軽減に繋がる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について図１乃至図３を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る遊技機島台としてのスロット島台１の内部構造の概略を示す概略正面図で、図２は、本実施形態に係る遊技場３６の全体の概略を示す概略平面図で、図３は、本実施形態に係る遊技場３６内に設置されているメダル補給用の媒体収納容器２３及び計数手段としてのメダル計数カウンタ２２の設置箇所とその設置箇所から迅速に遊技媒体としてのメダルの補給を行うことができる範囲を説明するための説明図である。なお、図１において、右側に示すメイン貯留タンクユニット２は、メイン貯留タンクユニット２の内部構造を説明するために便宜上、スロット島台１の概略正面図の右方に付図している。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態に係る遊技機島台としてのスロット島台１は、
遊技媒体としてのメダルを使用して所定の遊技を行う遊技機としてのスロットマシン１３が複数、長手方向に亘って列設されている。図１には、片面側しか図示されていないが、このスロット島台１は、所謂、両面島であり、図１に示される側から見て、裏面側にもスロットマシン１３が複数長手方向に亘って列設されている。即ち、スロットマシン１３が背向列設されている。
【００１８】
そして、このスロット島台１には、スロットマシン１３に対応するように後述する夜間防犯用装置が組み込まれている呼出ランプ１６と、スロットマシン２台につき、１台の割合で、メダルを貸し出すメダル貸機１４と、遊技者の手荷物や遊技者が獲得したメダルを収納するメダル箱を置くことができる物置棚１５と、が備えられている。なお、本実施形態におけるスロット島台１は、所謂、メダルの手補給方式を採用している。従って、メダルの補給を必要としている箇所は、各スロットマシン１３及び各メダル貸機１４であり、それぞれの前面側が開放される前面扉となっており、前面扉を開いてそれぞれの内部に設けられるホッパー(図示しない)に遊技媒体が貯留できるようになっている。
【００１９】
しかして、本実施形態に係るスロット島台１は、大きく分けて、３つのユニットで構成されている。即ち、スロット島台１の主要部を構成すると共に上述したスロットマシン１３及びメダル貸機１４及び物置棚１５及び呼出ランプ１６等が設置されている本体ユニット４と、後述するメイン貯留タンクユニット２と、同じく後述するサブ貯留タンクユニット３と、で構成されている。
【００２０】
メイン貯留タンクユニット２は、図１に示すように、本体ユニット４の長手方向の一端部に設けられる一方、サブ貯留タンクユニット３は、メイン貯留タンクユニット２が設けられていない本体ユニット４の長手方向の他端部に設けられている。なお、上述した呼出ランプ１６は、スロットマシン１３の上部に設けられ、また、メダル貸機１４及び物置棚１５は、スロットマシン１３に挟持されるように設けられている。更に、本体ユニット４には、その上部に後述する上ベルトコンベア１０を長手方向に沿って敷設するための空間が設けられ、その下部に各スロットマシン１３のホッパーから溢れたメダルを後述するメイン下貯留タンク１８に搬送する下ベルトコンベア１２を長手方向に沿って敷設するための空間が設けられている。
【００２１】
メイン貯留タンクユニット２は、所定の遊技の結果、遊技者が獲得したメダルを計数するための計数手段としてのメダル計数カウンタ（通称、ＭＣ）２２と、該メダル計数カウンタ２２によって計数されたメダルを含むメダルを貯留するメイン上貯留タンク８と、後述する所定の操作によりメイン上貯留タンク８から排出されるメダルを所定量ずつ本体ユニット４に設置されているスロットマシン１３及びメダル貸機１４が設置されている箇所までホール店員が持ち運ぶためのメダル補給用の媒体収納容器２３と、を少なくとも備えている。また、図示のメイン貯留タンクユニット２には、その上部左右両側にスロットマシン１３における遊技状態が大当り遊技状態（例えば、ビッグボーナス状態、ボーナス状態）である旨や呼出ランプ１６の呼出ボタンが操作された旨等を報知する代表ランプ７が設けられている。
【００２２】
なお、図１に示すように、メダル計数カウンタ２２は、メイン貯留タンクユニット２の略中央部に開口した所定の設置空間に設置されている。即ち、メダル計数カウンタ設置空間２５に設置されている。
【００２３】
同様に、サブ貯留タンクユニット３は、上方に位置しスロットマシン１３における所定の遊技の際に使用されるメダルを貯留するサブ上貯留タンク９と、後述する所定の操作によりサブ上貯留タンク９から排出されるメダルを所定量ずつ本体ユニット４に設置されているスロットマシン１３及びメダル貸機１４が設置されている箇所までホール店員が持ち運ぶためのメダル補給用の媒体収納容器２３と、を少なくとも備えている。即ち、サブ貯留タンクユニット３は、メダル計数カウンタ２２やメダル研磨揚送装置１７に関する構成が無いだけで、その他の構成は、メダルを貯留する貯留タンク（メイン上貯留タンク８、サブ上貯留タンク９、後述するメイン下貯留タンク１８、後述するサブ下貯留タンク１９）関係の大きさが相違するだけであり、基本的な構成は、メイン貯留タンクユニット２とほぼ同じである。
【００２４】
なお、上述したメダル補給用の媒体収納容器２３は、メイン貯留タンクユニット２及びサブ貯留タンクユニット３の両側面のほぼ中央に形成される載置凹部２３ａに収納される恰好で、図１に示す実施形態の場合、１つのメイン貯留タンクユニット２及びサブ貯留タンクユニット３につき、２個の媒体収納容器２３が備えられており、その合計４つの媒体収納容器２３が収納される載置凹部２３ａに「１」から「４」の番号が付されている。もちろん、２個以上の媒体収納容器２３が備えられるようにしても良い。
【００２５】
ここで、上述では説明していない図１に示されたその他の構成に関する説明を、本実施形態に係るスロット島台１における基本的な作用、即ち、メダルの流れを踏まえながら、以下に説明を行う。
【００２６】
本実施形態に係るスロット島台１において、７対３の割合で、即ち、メイン貯留タンクユニット２側が「７」、対して、サブ貯留タンクユニット３側が「３」の割合で、メダルが保有されている。
【００２７】
しかして、メイン貯留タンクユニット２側のメダルは、上方に位置するメイン上貯留タンク８と、下方に位置するメイン下貯留タンク１８とに貯留されているが、メイン下貯留タンク１８に貯留されているメダルは、メイン下貯留タンク１８の下部に設けられた図示しない開口部から流出し、メダル研磨揚送装置１７へ誘導され、該メダル研磨揚送装置１７によって、研磨されながら上方に位置するメイン上貯留タンク８まで揚送され、メイン上貯留タンク８の上方に開口された排出口２７からメイン上貯留タンク８内に排出される。
【００２８】
そして、メイン上貯留タンク８内に排出されたメダル、即ち、研磨されて奇麗になったメダルは、メイン貯留タンク８内に端部が臨んでいる水平搬送手段（搬送手段）である上ベルトコンベア１０の上面に一旦排出され、上ベルトコンベア１０によって、サブ貯留タンクユニット２側、より詳しくは、サブ貯留タンクユニット２内のサブ上貯留タンク９の方へ搬送される。また、上ベルトコンベア１０のメイン上貯留タンク８の出口部分には、その出口を電気的駆動源によって開閉する第１シャッター１１が設けられている。
【００２９】
しかして、上記した上ベルトコンベア１０による搬送の途中で、第１シャッター１１が閉じているときは、上ベルトコンベア１０の上面に載っているメダルは、メイン上貯留タンク８内の底面へ向けて落下されることになる。一方、第１シャッター１１が開いているときは、上ベルトコンベア１０の上面に載っているメダルは、サブ上貯留タンク９まで搬送されることになる。なお、第１シャッター１１の開閉動作条件に関しては、後述する。
【００３０】
そして、上ベルトコンベア１０を利用してメイン貯留タンクユニット２からサブ上貯留タンク９まで搬送されたメダルは、そのまま、サブ上貯留タンク９内の底面に向けて落下し、貯留される。
【００３１】
また、メイン貯留タンクユニット２からのメダルの搬送状態がしばらく続くと、当然のように、サブ上貯留タンク９はメダルで一杯になるが、一杯になると、サブオーバーフロー通路３２を通って、下方に位置するサブ下貯留タンク１９内に排出され貯留される。そして、サブ下貯留タンク１９内も、メダルで一杯になり、満タンになると、サブ下貯留タンク１９の内側上部に設けられる第２満タンセンサ３５がメダルを検出し、直ちに、上述した第１シャッター１１が閉鎖し、メイン貯留タンクユニット２からのメダルの搬送を停止する。なお、第２満タンセンサ３５によってメダルを検出すると、第１シャッタ−１１が閉鎖すると同時に、サブ貯留タンクユニット３の上部に設けられる第１報知手段としての青色パトライト５が青色に点灯し、ホール店員に、サブ下貯留タンク１９が満タンであることを報知する。
【００３２】
そして、この青色パトライト５による報知により、ホール店員は、しかるべき状況（サブ上貯留タンク９及びメイン上貯留タンク８が共に満タン状態になる状況のこと）になるとサブ下貯留タンク１９内のメダルを空にしようとするが、サブ下貯留タンク１９は、引出取っ手２１及び移動手段である車輪２０を備えており、簡単に、サブ貯留タンクユニット３からサブ下貯留タンク１９を移動させることができ、結果として、サブ下貯留タンク１９内のメダルを所定の場所に移すことも簡単に行うことができる。なお、ここでいう所定の場所とは、同一スロット島台１のメイン貯留タンクユニット２内のメイン下貯留タンク１８のことであるが、メイン下貯留タンク１８に貯留されるメダル量が基準量より多い場合には、別のスロット島台１におけるメイン貯留タンクユニット２内のメイン下貯留タンク１８、若しくは、遊技場３６で使用されるメダルの予備が貯留されている予備タンク（遊技場３６のどこかに設けられている）内に、当該サブ下貯留タンク１９内のメダルを移し替えることもできる。
【００３３】
なお、メイン下貯留タンク１８にも、サブ下貯留タンク１９と同様、引出取っ手２１及び移動手段である車輪２０を備えており、サブ下貯留タンク１９内のメダルが移し替え易く構成されているが、このメイン下貯留タンク１８には、上述したように、メダル研磨揚送装置１７へメダルを流出させるための開口部（図示しない）が設けられており、この開口部には、図示しないシャッター板が設けられている。つまり、メイン下貯留タンク１８をメイン貯留タンクユニット２から引き出す際には、まず、この開口部をシャッター板で閉塞してからメイン下貯留タンク１８をメイン貯留タンクユニット２から引き出す。
【００３４】
こうして、しかるべき場所に、メダルを移し替え終わった空の状態のサブ下貯留タンク１９は、再度、サブ貯留タンクユニット３内に戻されるが、その際、図示しないリセットボタンを押して、青色パトライト５の消灯及び第１シャッター１１の開放を行う。
【００３５】
ところで、メイン貯留タンクユニット２には、上述したように、メダル計数カウンタ２２が備えられているが、メダル計数カウンタ２２によって計数された計数済みのメダルは、計数済みメダル通路３０を通って、下方に設置されているメイン下貯留タンク１８に排出される。従って、第１シャッター１１が閉鎖した状態で、メダル計数カウンタ２２からの計数済みのメダルが増加すると、メイン上貯留タンク８が一杯になるが、このメイン上貯留タンク８にも、上述したサブ上貯留タンク９のときと同様、メインオーバーフロー通路３１が存在する。即ち、メイン上貯留タンク８は、満タン状態が近づくと、メインオーバーフロー通路入口２８からメインオーバーフロー通路３１へメダルを誘導し、下方のメイン下貯留タンク１８へ排出される。
【００３６】
そして、この状態（第１シャッタ−１１が閉鎖した状態で、メダル計数カウンタ２２からの計数済みのメダルが増加する状態）が、更に続くと、終局的には、メイン上貯留タンク８及びメイン下貯留タンク１８が共に満タン状態になる。この満タン状態の判断は、メイン上貯留タンク８内のメインオーバーフロー通路入口２８のやや上方に設けられる第１満タンセンサ２６がメダルを検出しているか否かで判断しており、第１満タンセンサ２６がメダルを検出したとき、メイン上貯留タンク８及びメイン下貯留タンク１８が共に満タン状態と判断し、メイン貯留タンクユニット２の上部に設けられる赤色パトライト６を赤色に点灯すると共に、メダル計数カウンタ２２へのメダルの投入を禁止する。なお、メダル計数カウンタ２２へのメダルの禁止を行う手段は、様々な方法が考えられるが（単に、メダル計数カウンタ２２のメダル投入口にホール店員が蓋を被せる方法等）、本実施形態の場合、メダル計数カウンタ２２に備えられたシャッタ−（図示しない）を電気的に駆動させることで行っている。
【００３７】
なお、メイン上貯留タンク８及びメイン下貯留タンク１８が共に満タンである状態を解消する方法は、第１シャッター１１を開放すれば、メイン下貯留タンク１８内のメダルがメダル研磨揚送装置１７に揚送され、上ベルトコンベア１０によってサブ貯留タンクユニット３側に搬送されるので、すぐに解消される。即ち、サブ下貯留タンク１９を空の状態にすれば良い。
【００３８】
次に、まだ、上述では説明していないスロット島台１の基本的な作用を説明する。それは、メダルの手補給方法において必須の構成であるメダル補給用の媒体収納容器２３にメダルを排出するための構成について説明する。即ち、図１に示すように、メイン上貯留タンク８及びサブ上貯留タンク９の底面と前記媒体収容容器２３を載置するための載置凹部２３ａとが補給樋２４によって連通されており、その補給樋２４の中に振分手段としての振分ベルトコンベア２９が正逆回転するように設けられている。また、メイン上貯留タンク８及びサブ上貯留タンク９の底面と補給樋２４との連通部分には、第２シャッター３３と第３シャッター３４とがそれぞれ設けられている。
【００３９】
本実施形態に係るスロット島台１においては、スロットマシン１３及びメダル貸機１４にて、メダルの補給を必要とした場合、ホール店員は、メダルの補給を必要したスロットマシン１３又はメダル貸機１４から見て、一番近くに設置されているメダル補給用の媒体収納容器２３の所まで行き、所定の操作によりメイン上貯留タンク８又はサブ上貯留タンク９からメダルを所定量ずつ、媒体収納容器２３の中へ排出したのち、所定量のメダルが収納された媒体収納容器２３をホール店員の手によって、メダルの補給を必要しているスロットマシン１３及びメダル貸機１４まで持ち運んで、それぞれの前面扉を開いて内部に設けられるホッパーに入れる。
【００４０】
そして、本実施形態においては、メイン上貯留タンク８又はサブ上貯留タンク９からメダルを所定量ずつ、媒体収納容器２３の中へ排出する所定の操作は、ホール店員が携帯しているリモコン装置（図示しない）によるリモコン操作のことであり、該リモコン操作により、ホール店員は、媒体収納容器２３が備えられている箇所に辿り着く前に、媒体収納容器２３によって持ち運ぶための所定量のメダルをメイン上貯留タンク８又はサブ上貯留タンク９から排出させることができるため、より迅速に、メダルの補給を行うことができ、ひいては、ホール店員の日常業務の軽減に繋がる。具体的には、リモコン装置の島台Ｎｏボタンを操作した後、最も近い位置の媒体収納容器２３が収納される載置凹部２３ａの番号ボタンを操作する。この操作によって対応する第２シャッター３３又は第３シャッター３４が開放されると共にその開放した側の振分ベルトコンベア２９が番号ボタンによって操作された側の載置凹部２３ａ方向に所定時間回転して媒体収納容器２３に所定量のメダルを排出するようになっている。
【００４１】
なお、上述したリモコン装置による操作ではなく、例えば、載置凹部２３ａに空の媒体収納容器２３があることを検出（例えば、重量センサで検出）した場合に、常時メダルを補給するように第２シャッター３３又は第３シャッター３４及び振分ベルトコンベア２９を駆動制御しておき、補給の必要が生じたときに、ホール店員が媒体収納容器２３を固定している安全装置を外す操作を行なって運搬できるような構成としても良いが、この構成の場合、媒体収納容器２３を載置凹部２３ａから取り外すまで媒体収納容器２３内のメダルが外部から盗み取られないという構成にする必要がある。また、リモコン装置による操作の場合には、その操作状況が後で確認できるようなデータを記憶して表示できるようにすることが望ましい。
【００４２】
次に、以上説明した本実施形態に係るスロット島台１が設置されている遊技場３６の全体を図２及び図３に基づいて説明する。まず、図２に示す遊技場においては、並列状に配置される複数のスロット島台１のうち、両サイドのスロット島台１ａ，１ｅがスロットマシン１３が片面にしか列設されていない片面島であり、中央の３つのスロット島台１ｂ〜１ｄがスロットマシン１３が両面に列設される両面島であって、両面島であるスロット島台１ｂ〜１ｄの両端部にメイン貯留タンクユニット２とサブ貯留タンクユニット３とが設けられている。そして、メイン貯留タンクユニット２が景品交換場である景品カウンタ４０側に設けられている。また、遊技場３６の景品カウンタ４０側には、３つのメイン貯留タンクユニット２を監視する第１監視手段としての１つの第１監視カメラ３７と、並列状に配置される複数のスロット島台１ａ〜１ｅの間の通路を監視する第２監視手段としての複数の第２監視カメラ３８と、景品カウンタ４０を監視する第３監視手段としての１つの第３監視カメラ３９とが、それぞれ遊技場の天井部分に取り付けられている。なお、図２の場合には、サブ貯留タンクユニット３を監視するための監視カメラが設けられていないが、これは、メイン貯留タンクユニット２に比べて不正な行為がなされる可能性が低いことによる。もちろん、サブ貯留タンクユニット３を監視するための監視カメラを設けても良い。
【００４３】
上記のように構成されており遊技場３６においては、図３に示すように、並列状に配置される複数のスロット島台１ａ〜１ｅの間のメイン貯留タンクユニット２側の領域Ａに対しては、メイン貯留タンクユニット２の左右に設けられる媒体収納容器２３からメダルを運ぶことができ、サブ貯留タンクユニット３側の領域Ｂに対しては、サブ貯留タンクユニット３の左右に設けられる媒体収納容器２３からメダルを運ぶことができるので、従来媒体収納容器が備えられていなかった他端部側付近に設置されている遊技機がメダル等の遊技媒体の補給を必要とした場合でも、迅速にメダル等の遊技媒体の補給を行うことができ、ひいては、ホール店員の日常業務の軽減に繋がる。
【００４４】
上述した図２及び図３に示す遊技場３６に設けられるスロット島台１においては、サブ貯留タンクユニット３がスロット島台１の他端部に設けられる例を示しているが、図４に示すように、サブ貯留タンクユニット３がスロット島台１のほぼ中央に設けられていても、同様の効果を奏することができる。即ち、並列状に配置される複数のスロット島台１ａ〜１ｅの間のメイン貯留タンクユニット２とサブ貯留タンクユニット３との間の領域Ａに対しては、メイン貯留タンクユニット２及びサブ貯留タンクユニット３の左右に設けられる媒体収納容器２３からメダルを運ぶことができ、サブ貯留タンクユニット３とスロット島台１との間の領域Ｂに対しては、サブ貯留タンクユニット３の左右に設けられる媒体収納容器２３からメダルを運ぶことができるので、従来媒体収納容器が備えられていなかった他端部側付近に設置されている遊技機がメダル等の遊技媒体の補給を必要とした場合でも、迅速にメダル等の遊技媒体の補給を行うことができ、ひいては、ホール店員の日常業務の軽減に繋がる。なお、図４に示す遊技場においては、サブ貯留タンクユニット３の配置位置が異なるだけでそれ以外の構成は、図示を省略してあるが図２に示す遊技場３６の構成と同じである。
【００４５】
なお、本実施形態においては、前述した呼出ランプ１６に夜間防犯用の装置が組み込まれている。例えば、図５に示すように、一方のスロット島台１に設けられる呼出ランプ１６に赤外線ビームを発射して対面するスロット島台１の呼出ランプ１６の反射板で反射させて受信する赤外線ビーム装置を組み込むことにより、夜間侵入者が赤外線ビームを遮断した場合に、遊技場の全呼出ランプ１６を点灯すると共に警報信号を警備会社等に送信し、これによって夜間の防犯効果を上げることができる。また、図６に示すように、スロット島台１の全ての呼出ランプ１６に赤外線センサ又は熱感知センサを設けることにより、夜間侵入者がセンサによって検出された場合に、遊技場の全呼出ランプ１６を点灯すると共に警報信号を警備会社等に送信し、これによって夜間の防犯効果を上げることができる。
【００４６】
また、更に、本実施形態に係る呼出ランプ１６には、小型カメラ及びフラッシュランプが内蔵されており、夜間侵入者を撮影することができるように構成されている。具体的には、上述した赤外線センサ又は熱感知センサによって、夜間侵入者を検知すると、全呼出ランプ１６を点灯すると共にフラッシュランプをフラッシュさせ、小型カメラによって夜間侵入者を撮影し夜間侵入の証拠としている。なお、小型カメラで撮影した画像は、呼出ランプ１６に内蔵されている着脱可能なメモリーカード又は内蔵メモリに記憶するようにする。内蔵メモリに記憶する場合、あとでノート型パソコン等で記憶した画像を抽出することができるように、呼出ランプ１６の裏面側に外部接続端子を設ける必要がある。
【００４７】
なお、上述した実施形態では、メイン貯留タンクユニット２の中に計数手段としてのメダル計数カウンタ２２を備えたものを示したが、本技術思想から逸脱していなければこれに限るものではない。例えば、メイン貯留タンクユニット２の付近に、メイン貯留タンクユニット２から離間して、メダル計数カウンタ２２を設け、その下に、メイン下貯留タンク１８と同じ機能の貯留タンクを設け、その貯留タンク内のメダルを対面するメイン貯留タンクユニット２へ搬送する搬送手段を設けた構成としても、全体として、メイン貯留タンクユニット２の構成の一部であるといえる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本実施形態に係るスロット島台の内部構造の概略を示す概略正面図である。
【図２】本実施形態に係る遊技場の全体の概略を示す概略平面図である。
【図３】本実施形態に係る遊技場内に設置されているメダル補給用の媒体収納容器及びメダル計数カウンタの設置箇所とその設置箇所から迅速にメダルの補給を行うことができる範囲を説明するための説明図である。
【図４】他の実施形態に係る遊技場内に設置されているメダル補給用の媒体収納容器及びメダル計数カウンタの設置箇所とその設置箇所から迅速にメダルの補給を行うことができる範囲を説明するための説明図である。
【図５】本実施形態におけるスロット島台に備えられている呼出ランプの夜間における機能を説明するための説明図である。
【図６】本実施形態におけるスロット島台に備えられている呼出ランプの他の実施形態で、夜間における機能を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…スロット島台（遊技機島台）、２…メイン貯留タンクユニット、３…サブ貯留タンクユニット、４…本体ユニット、５…青色パトライト（第１報知手段）、６…赤色パトライト（第２報知手段）、７…代表ランプ、８…メイン上貯留タンク、９…サブ上貯留タンク、１０…上ベルトコンベア（水平搬送手段）、１１・・・第１シャッター、１２…下ベルトコンベア（水平回収手段）、１３…スロットマシン（遊技機）、１４…メダル貸機、１５…物置棚、１６…呼出ランプ、１７…メダル研磨揚送装置、１８…メイン下貯留タンク、１９…サブ下貯留タンク、２０…車輪（移動手段）、２１…引出取っ手、２２…メダル計数カウンタ（通称、ＭＣ）、２３…媒体収納容器、２４…補給樋、２５…メダル計数カウンタ設置空間、２６…第１満タンセンサ、２７…排出口、２８・・・メインオーバーフロー通路入口、２９…振分ベルトコンベア（振分手段）、３０…計数済みメダル通路、３１…メインオーバーフロー通路、３２…サブオーバーフロー通路、３３…第２シャッター、３４…第３シャッター、３５…第２満タンセンサ、３６…遊技場、３７…第１監視カメラ（第１監視手段）、３８…第２監視カメラ（第２監視手段）、３９…第３監視カメラ（第３監視手段）、４０…景品カウンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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