(57)【要約】      （修正有）【課題】  通話料が割高となる恐れのある、一般電話回線での呼び出し、もしくは一般電話回線での通話であることを、固定電話機の発信者に確実に知らせ得る電話ダプタを提供する。【解決手段】  一般電話回線５と、ＩＰ電話回線４ａと、を収容するアダプタ１を電話機２と網（ＩＰ通信網１４及び電話網１５）の間に設置し、アダプタ１は、電話機２から受信した通話先呼び出し要求情報が、ＩＰ電話回線４ａを優先しての呼び出し要求であると判断すると、ＩＰ電話回線４ａを介して呼び出し動作を実行する制御部７を備え、制御部７は、ＩＰ電話回線４ａを介しての呼び出しに、所定時間以上失敗したときは、ＩＰ電話回線４ａを介しての呼び出し動作から一般電話回線５を介しての呼び出し動作に切り換える旨の切り換え報知情報を電話機２へ送信するとともに、該切り換え動作を自動的に実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話交換網に繋がる一般電話回線と、ＩＰ通信網に繋がるＩＰ電話回線と、を収容するとともに、電気的に通信可能に有線もしくは無線で電話機と結線し、電話機と網の間に設置する、通信インタフェース装置であって、
前記通信インタフェース装置は、前記電話機から受信した通話先呼び出し要求情報が、前記ＩＰ電話回線を優先しての呼び出し要求であると判断すると、前記ＩＰ電話回線を介して呼び出し動作を実行する制御部を備え、
前記制御部は、前記ＩＰ電話回線を介しての呼び出しに、所定時間以上、失敗したときは、前記ＩＰ電話回線を介しての呼び出し動作から前記一般電話回線を介しての呼び出し動作に切り換える旨の切り換え報知情報を前記電話機へ送信するとともに、該切り換え動作を自動的に実行する構成である、ＩＰ電話アダプタ。
【請求項２】
電話交換網に繋がる一般電話回線と、ＩＰ通信網に繋がるＩＰ電話回線と、を収容するとともに、電気的に通信可能に有線もしくは無線で電話機と結線し、電話機と網の間に設置する、通信インタフェース装置であって、
前記通信インタフェース装置は、前記電話機から受信した通話先呼び出し要求情報が、前記ＩＰ電話回線を優先しての呼び出し要求であると判断すると、前記ＩＰ電話回線を介して呼び出し動作を実行する制御部を備え、
前記制御部は、前記ＩＰ電話回線を介しての呼び出しに、所定時間以上失敗したときは、前記ＩＰ電話回線を介しての呼び出し動作から前記一般電話回線を介しての呼び出し動作に切り換える旨の切り換え報知情報を前記電話機へ送信するとともに、前記電話機から入力された所定の信号を前記通信インタフェースが受信したことをトリガとして該切り換え動作を実行する構成である、ＩＰ電話アダプタ。
【請求項３】
電話交換網に繋がる一般電話回線と、ＩＰ通信網に繋がるＩＰ電話回線と、を収容するとともに、電気的に通信可能に有線もしくは無線で電話機と結線し、電話機と網の間に設置する、通信インタフェース装置であって、
前記通信インタフェース装置は、前記ＩＰ電話回線を介しての通話可能状態の維持に、所定時間以上失敗したときは、前記ＩＰ電話回線を介しての該通話相手先との接続から前記一般電話回線を介しての該通話相手先との接続に切り換える旨の切り換え報知情報を前記電話機へ送信するとともに、前記電話機から入力された所定の信号を前記通信インタフェースが受信したことをトリガとして、もしくは自動的に、該切り換え動作を実行する構成である、ＩＰ電話アダプタ。
【請求項４】
前記切り換え報知情報は、前記電話機が具備する受話器から出力される音信号もしくは音声案内である、請求項１記載、請求項２記載または請求項３記載のＩＰ電話アダプタ。
【請求項５】
前記ＩＰ電話回線は、ｘＤＳＬもしくはＡＤＳＬ含む回線である、請求項１記載、請求項２記載、請求項３記載または請求項４記載のＩＰ電話アダプタ。
【請求項６】
前記ＩＰ電話回線による通話料は、定額制もしくは無料である、請求項１記載、請求項２記載、請求項３記載、請求項４記載または請求項５記載のＩＰ電話アダプタ。
【請求項７】
前記一般電話回線による通話料は、従量制である、請求項６記載のＩＰ電話アダプタ。
【請求項８】
前記通信網は、ＩＰ電話回線が復旧する時間を予想する復旧予測手段を具備し、前記復旧予測手段が予測した復旧予想時間情報を前記通信インタフェース装置に送信し得る構成であり、前記通信インタフェース装置は、該復旧予想時間情報を、自身もしくは前記電話機に、出力する構成である、請求項１記載、請求項２記載、請求項３記載、請求項４記載、請求項５記載、請求項６記載または請求項７記載のＩＰ電話アダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、一般電話回線及びＩＰ回線を収容する通信インタフェース装置に係り、その通信インタフェースに接続した一般電話機で、前記一般電話回線及び前記ＩＰ回線を使用しての通話が可能となる、ＩＰ電話アダプタに関する。
【背景技術】
【０００２】  電話網が含む一般電話回線と、電話網以外の通信網が含むアクセス回線と、を収容するとともに、発信側電話機からの電話番号入力情報を電話番号以外の宛先情報に変換してアクセス回線の方へ送出し、着信側電話機と発信側電話機とをアクセス回線経由で中継する、前記２種の回線と電話機との間に設置する電話アダプタ（ＶｏＩＰアダプタ）が従来公知の事項として知られている。
一般電話回線（以後、単に電話回線ともいう）の代表例は、電話交換網（公衆網）において、電話局（交換機）と加入者宅との間を結ぶ加入者線（足廻り回線）である。本明細書でいうアクセス回線というのは、電話交換網以外の通信回線であり、ユーザ宅（端末装置）とネットワーク（例、インターネット）との間を結ぶ回線のことである。アクセス回線の代表例はＩＰ網が含む回線であり、具体的には、例えばＡＤＳＬや光ファイバ回線などがある。なお、以後、アクセス回線のことをＩＰ回線とも称するものとする。
電話アダプタは、電話回線とＩＰ回線とを収容するとともに、少なくとも電話機（固定電話機、いわゆるコードレス電話機など）と電気的に接続し得る、すなわち通信し得る、通信インタフェース装置である。また、電話アダプタは、電話機以外に、ファクシミリ装置やパーソナルコンピュータなどの端末と電気的に接続し得る構成であってもよい。電気的に通信可能に電話アダプタと接続された各種の端末は、電話網及びインターネット（ＩＰ網）にアクセス可能になる。本願明細書では、このような電話アダプタに、電話機を接続した際に生じる問題について論じる。【０００３】  ところで、電話アダプタと、それに接続した電話機（例、固定電話機）と、を備えた発信側が、通話相手先（着信側）をインターネット経由で呼び出して通話するには、次のようにする。当然のこととして、公衆網にもインターネットにも着信側も加入しており、着信側は一般電話もＩＰ電話も可能であるとする。
通話希望相手先の電話番号（着信側の電話番号、すなわち呼び出し先の電話番号）を発信側の電話機にてダイアルすると、そのダイアル番号情報は、一旦、電話アダプタに記憶され、電話アダプタは、例えばＩＰ回線を介してサーバにその電話番号を送信して、その電話番号に対応する宛て先情報（例、ＩＰアドルス）を入手する（記憶する）。電話アダプタは、その宛て先情報を、ＩＰ回線を介してインターネットへ送信する。つまり、インターネット経由で着信側電話機を呼び出す。通話相手先（着信側）の電話アダプタなどの働きにより、着信側電話機の呼び出し音が鳴り、その送受話器がオフフックされて、該呼び出しに対して着信側電話機が応答すると、着信側と発信側との間に通話路が形成されるので、両者は通話することが可能となる。
この電話アダプタは、上記のような電話番号情報からそれ以外のあて先情報への変換に加えて、ＩＰ回線経由で通話希望相手先を呼び出しても、何らかの事情、例えば回線障害、回線が混雑している、などで相手が応答しないとき、ＩＰ回線経由での呼び出しから電話回線経由での呼び出しに自動的に切り換える機能を有する。あるいは、この電話アダプタは、ＩＰ網を利用して音声通信を行う場合において、ＩＰ網の通信品質を監視し、ＩＰ網の通信品質が劣化すると、バックアップ用として利用する公衆電話網に通話を切り換える機能を有する。
電話アダプタにおける通話路ないし通話網の自動切り換え技術、すなわち、複数の通信網から選択した１つの回線を使用して、２つの電話機間（発信側電話機−着信側電話機間）で通信を行う際に、複数の通信網間で回線を適宜切り換えるテレホンアダプタ装置（ＶｏＩＰアダプタ）については、例えば、特開２０００−３５４０７１号公報、特開２００３−２５８９９８号公報、特開２００３−３１９０６７号公報及び特開２００４−８０４８３号公報などに開示されている。【０００４】
【特許文献１】  特開２０００−３５４０７１号公報
【特許文献２】  特開２００３−２５８９９８号公報
【特許文献３】  特開２００３−３１９０６７号公報
【特許文献４】  特開２００４−８０４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  ところで、一般電話での所定時間当りの通話料と、ＩＰ電話での所定時間当りの通話料と、を比べると、１回あたりの通話時間が長時間になるほど、一般電話での通話料のほうが割高になることが普通である。どうしてかというと、一般電話での通話料は、通話時間あたりのいわゆる従量制であることが一般的であるのに対し、ＩＰ電話での通話料は、多くは定額制であり、通話時間に依存しないためである。当該ＩＰ電話サービスの加入会員同士のＩＰ電話での通話は、無料であることさえ珍しくない。
従って、従来、発信側の電話機呼び電話アダプタのユーザ（ＩＰ電話サービスの契約者宅）が、通話料が低料金ないし無料であるＩＰ回線を使って着信側と通話しているつもりであっても、電話アダプタの上述の回線自動切り換え機能により、実は一般電話回線を使用して通話してしまうことがあった。ユーザ（発信者）にしてみれば、着信側を呼び出すには、電話機に電話番号をダイアル入力するだけであって、その通話（路）が、通話料が割高の一般電話回線によるものか、通話料が割安のＩＰ（電話）回線によるものか、ユーザ（発信者）には俄かに判らないことが普通である。よって、後日、思いもよらない高額の通話料を請求されてユーザが驚く羽目になることがあった。
本発明に係る電話アダプタは、上記した従来の技術が有する問題点に鑑み成されたものであり、次の課題を解決することを目的とする。
一般電話回線での呼び出し、もしくは一般電話回線での通話であることを、発信者（発呼側の端末のユーザ）に確実に知らせ得る電話アダプタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  上記課題を解決するための本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりのＩＰ電話アダプタであり、次のようなものである。
電話交換網に繋がる一般電話回線と、ＩＰ通信網に繋がるＩＰ電話回線と、を収容するとともに、電気的に通信可能に有線もしくは無線で電話機と結線し、電話機と網の間に設置する、通信インタフェース装置であって、以下の構成要件を具備している。
前記通信インタフェース装置は、前記電話機から受信した通話先呼び出し要求情報が、前記ＩＰ電話回線を優先しての呼び出し要求であると判断すると、前記ＩＰ電話回線を介して呼び出し動作を実行する制御部を備える。
そして、前記制御部は、前記ＩＰ電話回線を介しての呼び出しに、所定時間以上、失敗したときは、すなわち発信側と着信側との間に通信路を確立できなかったときは、前記ＩＰ電話回線を介しての呼び出し動作から前記一般電話回線を介しての呼び出し動作に切り換える旨の切り換え報知情報を前記電話機へ送信するとともに、該切り換え動作を自動的に実行する構成である。【０００７】  上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりのＩＰ電話アダプタであり、次のようなものである。
電話交換網に繋がる一般電話回線と、ＩＰ通信網に繋がるＩＰ電話回線と、を収容するとともに、電気的に通信可能に有線もしくは無線で電話機と結線し、電話機と網の間に設置する、通信インタフェース装置であって、以下の構成要件を具備している。
前記通信インタフェース装置は、前記電話機から受信した通話先呼び出し要求情報が、前記ＩＰ電話回線を優先しての呼び出し要求であると判断すると、前記ＩＰ電話回線を介して呼び出し動作を実行する制御部を備える。
そして、前記制御部は、前記ＩＰ電話回線を介しての呼び出しに、所定時間以上失敗したときは、前記ＩＰ電話回線を介しての呼び出し動作から前記一般電話回線を介しての呼び出し動作に切り換える旨の切り換え報知情報を前記電話機へ送信するとともに、前記電話機から入力された所定の信号を前記通信インタフェースが受信したことをトリガとして該切り換え動作を実行する構成である。【０００８】  上記課題を解決するための本発明の第３発明は、請求項３に記載されたとおりのＩＰ電話アダプタであり、次のようなものである。
電話交換網に繋がる一般電話回線と、ＩＰ通信網に繋がるＩＰ電話回線と、を収容するとともに、電気的に通信可能に有線もしくは無線で電話機と結線し、電話機と網の間に設置する、通信インタフェース装置であって、前記通信インタフェース装置は、前記ＩＰ電話回線を介しての通話可能状態の維持に、所定時間以上失敗したときは、前記ＩＰ電話回線を介しての該通話相手先との接続から前記一般電話回線を介しての該通話相手先との接続に切り換える旨の切り換え報知情報を前記電話機へ送信する構成である。また、前記通信インタフェース装置は、前記電話機から入力された所定の信号を前記通信インタフェースが受信したことをトリガ（引き金）として、もしくは自動的に、該切り換え動作を実行する構成である、ＩＰ電話アダプタ。【０００９】  上記課題を解決するための本発明の第４発明は、請求項４に記載されたとおりのＩＰ電話アダプタであり、次のようなものである。
請求項１記載、請求項２記載または請求項３記載のＩＰ電話アダプタにおいて、前記切り換え報知情報は、前記電話機が具備する受話器から出力される音信号もしくは音声案内とした構成である。【００１０】  上記課題を解決するための本発明の第５発明は、請求項５に記載されたとおりのＩＰ電話アダプタであり、次のようなものである。
請求項１記載、請求項２記載、請求項３記載または請求項４記載のＩＰ電話アダプタにおいて、前記ＩＰ電話回線は、ｘＤＳＬもしくはＡＤＳＬ含む回線とした構成である。【００１１】  上記課題を解決するための本発明の第６発明は、請求項６に記載されたとおりのＩＰ電話アダプタであり、次のようなものである。
請求項１記載、請求項２記載、請求項３記載、請求項４記載または請求項５記載のＩＰ電話アダプタにおいて、前記ＩＰ電話回線による通話料は、定額制もしくは無料である、ものである。【００１２】  上記課題を解決するための本発明の第７発明は、請求項７に記載されたとおりのＩＰ電話アダプタであり、次のようなものである。
請求項６記載のＩＰ電話アダプタにおいて、前記一般電話回線による通話料は、従量制である、ものである。【００１３】  上記課題を解決するための本発明の第８発明は、請求項８に記載されたとおりのＩＰ電話アダプタであり、次のようなものである。
請求項１記載、請求項２記載、請求項３記載、請求項４記載、請求項５記載、請求項６記載または請求項７記載のＩＰ電話アダプタにおいて、前記通信網は、ＩＰ電話回線が復旧する時間を予想する復旧予測手段を具備し、前記復旧予測手段が予測した復旧予想時間情報を前記通信インタフェース装置に送信し得る構成であり、前記通信インタフェース装置は、該復旧予想時間情報を、自身もしくは前記電話機に、出力する構成としたものである。
【発明の効果】
【００１４】  本発明に係るＩＰ電話アダプタは、下記の効果を奏する。
請求項１記載の発明は、ＩＰ電話回線から一般電話回線への呼び出しに自動的に切り換える前に、電話アダプタは、電話機へその旨報知するので、発信者が気付かないまま、回線の切り換えが成されることがなくなり、一般電話回線での呼び出しであることを、発信者（発呼側の端末のユーザ）に確実に知らせ得る電話アダプタを提供することが可能である。【００１５】  請求項２記載の発明は、ＩＰ電話回線から一般電話回線への呼び出しへ切り換える際は、自動的に切り換えるのではなく、発信者が電話機へ入力しＩＰ電話アダプタが受信する信号を切っ掛け（トリガ）として、ＩＰ電話アダプタは、呼び出し回線を切り換える。つまり、発信者の同意なしには回線は切り換わらない。従って、一般電話回線での呼び出しであることを、発信者（発呼側の端末のユーザ）に確実に知らせ得る電話アダプタを提供することが可能である。【００１６】  請求項３の発明は、発信側（発呼側）と着信側（被呼側）の電話機が通話中である場合において、発信側のＩＰ電話アダプタがＩＰ電話回線から一般電話回線への通話に切り換える際は、その切り換えの前に回線を切り換える旨を電話機へ報知する構成である。回線の切り換えそのものは、自動でも電話機からの所定信号がトリガとなる手動でもよい。従って、一般電話回線での通話であることを、発信者（発呼側の端末のユーザ）に確実に知らせ得る電話アダプタを提供することが可能である。【００１７】  請求項４の発明は、ＩＰ電話アダプタは、呼び出し回線または通話回線の切り換えを、電話機の受話器へ音声案内などの音の信号で出力する。回線の切り換えそのものは、自動でも電話機からの所定信号がトリガとなる手動でもよい。従って、一般電話回線での通話または呼び出しであることを、発信者（発呼側の端末のユーザ）により確実に知らせ得る電話アダプタを提供することが可能である。【００１８】  請求項５の発明は、ＩＰ電話回線はｘＤＳＬもしくはＡＤＳＬ含む回線であるものであり、請求項６の発明は、前記ＩＰ電話回線による通話料は、定額制もしくは無料であるものであり、請求項７の発明は、一般電話回線による通話料は、従量制であるものであり、請求項１から請求項４の発明と同様、一般電話回線での通話または呼び出しであることを、発信者（発呼側の端末のユーザ）に確実に知らせ得る電話アダプタを提供することが可能である。【００１９】  請求項８の発明は、ＩＰ電話回線での呼び出しまたは通話が不調の場合、復旧予測手段が復旧予想時間情報をＩＰ電話アダプタに送信するので、請求項１から請求項７の発明が奏する効果に加えて、そのまま通話もしくは呼び出しを続けたほうがいいのか、後刻、電話を掛け直したほうがいいのか、の判断材料ユーザに与え得るという効果がある。
なお、復旧予測手段の設置部位は、任意である。網（ネットワーク）でもよいし、アダプタでもよいし、猛とアダプタとが共同して復旧予測手段として働く構成でもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】  以後、ＩＰ電話アダプタ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  電話アダプタ）のことをアダプタと称するものとする。
図１は、本発明に係るアダプタの実施の一形態を示すブロック図である。
２が送話機能と受話器脳を持つ発信側の電話機であるとして説明する。電話機２の代表例は、固定型の電話機（有線電話回線に接続する電話端末）である。もちろん、２は、いわゆるコードレス電話機であってもよい。発信側の電話機２は公衆電話網、すなわち電話交換網（以後、電話網１５という）と一般電話回線５、いわゆる加入者線を介して繋がっている。つまり、電話機２側は、電話網１５に加入している。但し、ここでは、一般電話回線５と電話機２との間には、通信インタフェース（装置）であるアダプタ１が設置されている。アダプタ１は、アクセスポイント３を介してインターネットなどのＩＰ通信網１４にアクセス可能である。なお、アダプタ１には、電話機２以外の端末、たとえばパーソナルコンピュータ（図示せず）、ファクシミリ機（図示せず）などを接続し得る構成のものを使用してもよい。
このように、電話機と網との間にアダプタ１を設けることにより、電話機２は、ＩＰ電話回線４ａか一般電話回線５か、一時にどちらか一方の回線を利用して着信側の電話機である着信電話機１２との通話が可能となる。また、電話機２で電話番号をダイアルすると、アダプタ１は、そのダイアル番号を受信し、それをもとに、一般的にはアクセスポイント３に問い合わせて、ＩＰアドレスをサーチし、索出されたＩＰアドレスをもとにＩＰ電話回線４ａ及びＩＰ通信網１４経由で、そのＩＰアドレスを持つ電話機を呼び出す機能を有している。もちろん、ＩＰアドレスを有していない電話番号を電話機２から受信したときは、アダプタ５は、一般電話回線５経由で呼び出し要求先の電話機（電話番号）を呼び出す要求を電話網１５へ送出する。
今、ユーザ（発信者）が電話機２の送受話器６をオフフックし、着信電話機１２の電話番号を電話機２でダイアルし、アダプタ１の制御部７は、そのダイアル番号がＩＰ電話回線を優先しての呼び出し要求であると判断したとする。すなわち、着信電話機１２はＩＰアドレスを持っており、アダプタ１は、それを電話機２から受信したものとする。
すると、制御部７は、ＩＰ電話回線４ａを使ってＩＰ通信網１４のほうへ該ＩＰアドレスを送信する。ところが、制御部１は、ＩＰ電話回線４ａを介しての呼び出しに、所定時間以上、例えば３０秒以上成功しなかったときには、ＩＰ電話回線４ａを介しての呼び出し動作から一般電話回線５を介しての呼び出し動作に切り換える旨の切り換え報知情報を電話機２へ送信する。この報知情報を電話機２が受信すると、例えば、電話機２の所定のランプが点灯ないし点滅したり、電話機２のベルが鳴ったりする。より望ましくは、送受話器６の受話器から所定のトーン信号が聞こえたり、音声案内が聞こえたりする。音声案内というのは、「例えば１０秒後に一般電話回線での呼び出しに自動的に切り換えます」とか、「一般電話回線での呼び出しを希望される場合は、＃１９をダイアルしてください」、などという声が受話器から聞こえてくることである。当然、制御部７は、それらの音声案内データを予め半導体メモリ（図示せず）などに記憶しているわけである。
ユーザ（発信者）は、呼び出しを続けたいときは、そのまま送受話器６をオフフックしていればよく、あるいは指定されたボタンを押せば（ダイアルすれば）よい。一方、呼び出しを中止したいときは、送受話器６をオフフックすればよい。【００２１】  今までの実施の形態の説明は、呼び出し動作についての話しであった。つまり、電話機２と着信電話機１２との間に通話路がまだ確立されておらず、通話中ではない状態での話しであった。
本発明に係るアダプタ１は、ＩＰ電話回線４ａ経由での通話不調時の回線の切り換え報知、つまり回線切り換えの予告も行うことができる。
アダプタ１は、ＩＰ電話回線４ａを介しての通話可能状態の維持に、所定時間以上失敗したときは、ＩＰ電話回線４ａを介しての通話相手先（着信電話機１２）との接続から一般電話回線５を介しての通話相手先との接続に切り換える旨の切り換え報知情報を電話機２へ送信する。
なお、本願において、通話可能状態の維持に、所定時間以上失敗したとき、というのは、文字通りの通話不能状態を意味するのはもちろんのこと、データ伝送速度が所定レベルよりも遅くなり、通話が困難になったとき、言い換えれば音声の遅延が大きくなったときをも意味するものとする。
アダプタ１は、ＩＰ電話回線４ａを介しての通話可能状態の維持に、所定時間以上失敗すると、前記報知情報を電話機２へ送信する、一方、通話回線を他方へ切り換えるタイミングは、呼び出し動作の時と同様である。アダプタ１を、該報知後に自動で回線を切り換える構成とすることもできる。または、該報知後に、ユーザが電話機２から所定の信号をダイアル入力したり、送受話器６の送話器に所定の言葉を喋ったりすると、アダプタ１がそのことを検知して、それをトリガとして、ＩＰ電話回線４ａでの通話から一般電話回線５での呼び出し及び通話へと切り換える構成とするのもよい。
電話機２の通信環境がＩＰ電話回線４ａ経由での通話が定額制であり、毎々の通話は時間に係らず無料である場合、呼び出し回線をＩＰ電話回線４ａから一般電話回線５に切り換える前に、アダプタ１がそのことを電話機２に報知する構成としたことにより、通話料従量制の一般電話回線５と知らずに通話して、後日、多額の通話料をユーザ（電話機２の発信者）が請求されることを防止することができるアダプタ１が提供されたことが理解され得たであろう。特に、音声案内等で電話機２の送話器６に回線切り換え予告を報知する方式を持つアダプタ１が警告の確実性に富むと言えよう。【００２２】  図２は、ＩＰ電話回線をＡＤＳＬとした本発明に係るアダプタの実施の一形態を示すブロック図である。
図１では、一般電話回線５とＩＰ電話回線４ａは別々の回線として示した。本発明におけるＩＰ電話回線は、Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ（ｘＤＳＬ）やＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）でもよい。図２では、ＡＤＳＬ４ｂをＩＰ電話回線として使用する例を示している。この場合、ＡＤＳＬ４ｂは、電話局とアクセスポイント１０に繋がっており、ＡＤＳＬ４ｂは、物理的には一般電話回線を兼ねているものとする。また、着信電話機１２の側のアダプタ１１も、図２で示すものでなく、ＡＤＳＬを兼ねた一般電話回線を収容する構成でもよい。なお、図２で示すアダプタ１の構成と動作そのものは、図１と全く同様である。【００２３】  図３は、復旧予想時間を受信するアダプタの実施の一形態を示すブロック図である。
アクセスポイント３は、今まで論じてきた電話機２及びアダプタ１を有するＩＰ通信網１４の加入者宅とのアクセス回線以外にも、多くのＩＰ電話回線４ｃを収容し、管轄している。
さらに、ＩＰ通信網１４のアクセスポイント３は、復旧予測手段９を具備しており、ＩＰ電話回線４ａが不調となったとき、すなわち接続に失敗したときや通話状態の維持に失敗したときなど、例えばアクセスポイント１３へ問合せ信号を送信し、その応答時間を調べるなどしてＩＰ通信網１４が復旧するまでの時間を予想する構成とすることができる。
アダプタ１−アダプタ１１間の通話路が確立され得るような通信環境に、ＩＰ通信網１４が復旧するまでの予測時間（図中一点鎖線で示す復旧予想時間８）を、アクセスポイント３はアダプタ１に向けて送信する。すると、その情報は、アダプタ１（の制御部７）で受信され解釈される。そして、アダプタ１（の制御部７）は、電話機２へその情報を送信する。例えば、「ＩＰ電話回線復旧までの予想時間は８分です」などと、電話機２の送受話器６の受話器から音声が出力される。もちろん、該復旧予想時間８は、アダプタ１自身に出力する、例えば表示する、構成であってもよい。
電話機２のユーザ（発信者）は、その復旧予想時間を知り、ＴＰ電話回線４ａから一般電話回線５への接続または通話の切り換えを許容するか、一旦、着信電話機１２の呼び出しまたは着信電話機１２との通話を中止して、後刻ＩＰ電話回線４ａでの発信をやり直すか、を選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】  本発明に係るアダプタの実施の一形態を示すブロック図
【図２】  ＩＰ電話回線をＡＤＳＬとした本発明に係るアダプタの実施の一形態を示すブロック図である。
【図３】  復旧予想時間を受信するアダプタの実施の一形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２５】  １、１１  アダプタ
２  電話機
３、１３  アクセスポイント
４ａ、４ｃ  ＩＰ電話回線
４ｂ  ＡＤＳＬ
５  一般電話回線
６  送受話器
７  制御部
８  復旧予想時間
９  復旧予測手段
１０  電話局とアクセスポイント
１２  着信電話機
１４  ＩＰ通信網
１５  電話網
【図１】
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【図２】
2006014250.tif 000004
【図３】
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