(57)【要約】【課題】メインロックアームの出っ張ぱり部分をなくしつつ、両持ち構造並みのロックフィーリングを得ることができるコネクタを提供する。【解決手段】雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、リブ２２の内側面に突設されたリブ突起部２２ａがサイド突起部１２ａに当接して、サイドロックアーム１２の一部がメインロックアーム１１の下面とハウジング１との間に挟み込まれる。このとき、センタ突起部２１ａがメイン突起部１１ａに当接するが、サイドロックアーム１２の一部がメインロックアーム１１の下面とハウジングとの間に挟み込まれているので、片持ち構造のメインロックアーム１１はこのときだけは両持ち構造と同等になる。このセンタ突起部２１ａの当接により、メイン突起部１１ａは下方に大きな力が与えられるため、逆に、上方に大きな反力を発生することになる。【選択図】図１
2006179265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵌合及び離脱可能な雄・雌ハウジングを備えるコネクタであって、
前記雄・雌ハウジングの一方のハウジングに片持ち構造で延設され、上下方向に可撓性を有するメインロックアームと、
前記一方のハウジングにおいて前記メインロックアームの側方に延設され、前記メインロックアームの下面と当該ハウジングとの間に一部が挟み込まれうるように、横方向に可撓性を有するサイドロックアームと、
前記メインロックアームに設けられたメイン係止部と、
前記サイドロックアームに設けられたサイド係止部と、
前記雄・雌ハウジングの他方のハウジングに立設されたリブと、
前記リブに設けられ、前記雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、前記サイド係止部に当接して前記サイドロックアームの一部を前記メインロックアームと前記一方のハウジングとの間に挟み込ませ、この挟み込みを開放して前記サイド係止部とロックするリブ係合部と、
前記リブに交差する前記他方のハウジングの一面に設けられ、前記雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、前記サイドロックアームの一部が前記メインロックアームと前記一方のハウジングの間に挟み込まれている時には前記メイン係止部に当接して前記メインロックアームを撓ませるセンタ係合部と、
を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、
前記センタ係合部は、
前記サイドロックアームの一部の挟み込みが開放されるタイミングに同期して前記メイン係止部とロックする、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のコネクタにおいて、
前記メインロックアームの端部には、
前記メイン係止部と前記センタ係合部とのロックを解除すると共に、この解除後に前記サイドロックアームの一部が前記メインロックアームの下面と前記一方のハウジングとの間に挟み込まれないように、前記メインロックアームの端部を下方に変形させる、押圧部が設けられている、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項３記載のコネクタにおいて、
前記サイドロックアームは、対になって設けられており、
前記サイド係止部は、対になった前記サイドロックアームの外側面にそれぞれ突設されており、
前記リブは、対向するように対になって立設されており、
前記リブ係合部は、前記サイドロックアームの外側面にそれぞれ設けられた前記サイド係止部に対応するように、前記リブの内側面にそれぞれ突設されている、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項５】
請求項４記載のコネクタにおいて、
前記メインロックアームの中央部には、このアームの長手方向に平行にガイドスリットが設けられており、
前記リブに交差する前記他方のハウジングの一面には、前記ガイドスリットに対応するガイドリブが立設されている、
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項６】
嵌合及び離脱可能な雄・雌ハウジングを備えるコネクタであって、
前記雄・雌ハウジングの一方のハウジングに片持ち構造で延設され、上下方向に可撓性を有するメインロックアームと、
前記一方のハウジングにおいて前記メインロックアームの側方に延設され、横方向に可撓性を有するサイドロックアームと、
前記雄・雌ハウジングの他方のハウジングに立設されたリブと、を有し、
前記雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、前記サイドロックアームが前記リブに接触して、前記サイドロックアームの一部が前記メインロックアームと前記一方のハウジングの間に挟み込まれるようにし、この時には前記メインロックアームの一部が前記他方のハウジングに接触して、前記メインロックアームが撓み変形されるようにした、
ことを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嵌合及び離脱可能な雄・雌ハウジングを備えるコネクタに関し、特に、片持ち構造のロックアームを用いながらロックフィーリングを向上させたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
嵌合及び離脱可能な雄・雌ハウジングを備えるコネクタが知られている。図９は、この種の従来のコネクタを示す斜視図である。図１０は、従来のコネクタの作用及び問題点を説明するための図である。
【０００３】
図９に示すように、箱型の雄ハウジング８は、両持ち構造のメインロックアーム８１、メインロックアーム８１の両側に立設された一対のガイドリブ８２を含んで構成される。メインロックアーム８１の上面には、突起部８１ａが突設されており、一方の端部近傍には四角ボタン状の押圧部８１ｂが設けられている。一方、雌ハウジング９は、雄ハウジング８の外径と同等の内径の収容部９３を有する箱型をしており、収容部９３には一対のガイドリブ８２に対応する一対のガイド溝９２が設けられている。また、収容部９３の一部は、メインロックアーム８１の押圧部８１ｂ近傍の形状に対応するように切欠部９１ｂが形成されている。
【０００４】
このような雄ハウジング８及び雌ハウジング９を嵌合する時には、ガイドリブ８２とガイド溝９２とを位置合わせして、押圧部８１ｂを押し下げてメインロックアーム８１の上側を下方に変形させながら、図９中矢印で示す方向に、雄ハウジング８を雌ハウジング９に挿入していく。このとき、メインロックアーム８１上の突起部８１ａは、雌ハウジング９の穴部（不図示）にロックされるまでは、雌ハウジング９のフードに当接しつつ奥に向けて進んでいく。そして、突起部８１ａが穴部に到達すると、突起部８１ａが穴部にロックして、メインロックアーム８１が正常な状態に復元する。この結果、雄ハウジング８及び雌ハウジング９が嵌合されたコネクタが完成する。なお、嵌合完了時には、雄ハウジング８及び雌ハウジング９に取り付けられた各電線８４、９４も電気的に接続される。
【０００５】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【特許文献１】特開平１１−３１５５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、この種のコネクタにおいては、雄ハウジング８及び雌ハウジング９の嵌合が確実に完了したことを確信するための感覚（以降、ロックフィーリングとよぶ）が重要である。すなわち、作業者は、このロックフィーリングをめやすにして嵌合成功を確信することができる。例えば、ロックフィーリングが不明瞭であると、作業者は、不安感を持ったり、再度試行したりする等、作業効率の低下につながることになる。
【０００７】
このため、このこの種のコネクタにおいては、図１０の８１ｃ及び８１ｄに示すように、メインロックアーム８１を両持ち構造にするようにしている。両持ち構造にすると、メインロックアーム８１の反力（図１０中上向きに作用する力）が比較的大きくなるため、適度なロックフィーリングを得ることができる。
【０００８】
その反面、押圧部８１ｂをメインロックアーム８１の後端部（図１０の右端部）に設けることは困難になる。すなわち、押圧部８１ｂを後端部から所定距離Ｌだけ中央寄りに配置せざるを得なくなる。押圧部８１ｂの配置に合わせて雄ハウジング８を成形すると、上記Ｌの部分が、図９及び図１０のように、ハウジングから出っ張ってしまう。仮に、メインロックアーム８１の後端部（図１０の右端部）に合わせて雄ハウジング８を成形すると、雄ハウジング８が大型化して好ましくない。
【０００９】
更に、メインロックアーム８１を両持ち構造にすると、ロックフィーリングは好適になるが、反力が大きくなるぶんだけ、雄ハウジング８及び雌ハウジング９の離脱時のロック解除作業及び離脱作業が困難になる。
【００１０】
要するに、図９及び図１０に示すように、メインロックアーム８１を両持ち構造にすると、押圧部８１ｂより外側に図９及び図１０に示すＬのような出っ張り部分が発生すると共にロック解除作業が困難になるという問題があった。
【００１１】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、メインロックアームの出っ張ぱり部分をなくしつつ、両持ち構造並みのロックフィーリングを得ることができるコネクタを提供することを課題としている。また、本発明は、雄・雌ハウジングの離脱作業を容易にし、且つ、両持ち構造並みのロックフィーリングを得ることができるコネクタを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載のコネクタは、嵌合及び離脱可能な雄・雌ハウジングを備えるコネクタであって、前記雄・雌ハウジングの一方のハウジングに片持ち構造で延設され、上下方向に可撓性を有するメインロックアームと、前記一方のハウジングにおいて前記メインロックアームの側方に延設され、前記メインロックアームの下面と当該ハウジングとの間に一部が挟み込まれうるように、横方向に可撓性を有するサイドロックアームと、前記メインロックアームに設けられたメイン係止部と、前記サイドロックアームに設けられたサイド係止部と、前記雄・雌ハウジングの他方のハウジングに立設されたリブと、前記リブに設けられ、前記雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、前記サイド係止部に当接して前記サイドロックアームの一部を前記メインロックアームと前記一方のハウジングとの間に挟み込ませ、この挟み込みを開放して前記サイド係止部とロックするリブ係合部と、前記リブに交差する前記他方のハウジングの一面に設けられ、前記雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、前記サイドロックアームの一部が前記メインロックアームと前記一方のハウジングの間に挟み込まれている時には前記メイン係止部に当接して前記メインロックアームを撓ませるセンタ係合部と、を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、まず、リブに設けられたリブ係合部がサイド係止部に当接して、サイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれる。このとき、センタ係合部がメイン係止部に当接するが、サイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれているので、片持ち構造のメインロックアームはこのときだけは両持ち構造と同等になる。このセンタ係合部の当接により、メイン係止部は下方に大きな力が与えられるため、逆に、上方に大きな反力を発生することになる。
【００１４】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載のコネクタは、請求項１記載のコネクタにおいて、前記センタ係合部は、前記サイドロックアームの一部の挟み込みが開放されるタイミングに同期して前記メイン係止部とロックする、ことを特徴とする。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、まず、リブに設けられたリブ係合部がサイド係止部に当接して、サイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれる。このとき、センタ係合部がメイン係止部に当接するが、サイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれているので、片持ち構造のメインロックアームはこのときだけは両持ち構造と同等になる。このセンタ係合部の当接により、メイン係止部は下方に大きな力が与えられるため、逆に、上方に大きな反力を発生することになる。そして、更に雄・雌ハウジングの嵌合を続けると、サイドロックアームの一部の挟み込みが開放されるタイミングに同期して、センタ係合部がメイン係止部とロックする。
【００１６】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載のコネクタは、請求項２記載のコネクタにおいて、前記メインロックアームの端部には、前記メイン係止部と前記センタ係合部とのロックを解除すると共に、この解除後に前記サイドロックアームの一部が前記メインロックアームの下面と前記一方のハウジングとの間に挟み込まれないように、前記メインロックアームの端部を下方に変形させる、押圧部が設けられている、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、メインロックアームの端部に設けられた押圧部を下方に押し下げると、メインロックアームはサイドロックアームに干渉することなく下方に変位する。すなわち、片持ち構造に対する力を加えるだけで、メイン係止部とセンタ係合部とのロックを解除することができる。また、この解除後にはサイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれないようにメインロックアームの端部が下方に変形されるので、押圧部を押し下げたまま雄・雌ハウジングを引き離すことにより、容易に雄・雌ハウジングを離脱することができる。
【００１８】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載のコネクタは、請求項３記載のコネクタにおいて、前記サイドロックアームは、対になって設けられており、前記サイド係止部は、対になった前記サイドロックアームの外側面にそれぞれ突設されており、前記リブは、対向するように対になって立設されており、前記リブ係合部は、前記サイドロックアームの外側面にそれぞれ設けられた前記サイド係止部に対応するように、前記リブの内側面にそれぞれ突設されている、ことを特徴とする。
【００１９】
請求項４記載の発明によれば、サイドロックアームは対になって設けられており、サイド係止部はサイドロックアームの外側面にそれぞれ突設されている。また、リブは対向するように対になって立設されており、リブ係合部はサイド係止部に対応するように、リブの内側面にそれぞれ突設されている。このように、サイドロックアーム及び突起、並びに、リブ及び突起をそれぞれ対にして設けることにより、雄・雌ハウジングの嵌合具合が安定する。
【００２０】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載のコネクタは、請求項４記載のコネクタにおいて、前記メインロックアームの中央部には、このアームの長手方向に平行にガイドスリットが設けられており、前記リブに交差する前記他方のハウジングの一面には、前記ガイドスリットに対応するガイドリブが立設されている、ことを特徴とする。
【００２１】
請求項５記載の発明によれば、メインロックアームの中央部にはガイドスリットが設けられており、ハウジングの一面にはガイドスリットに対応するガイドリブが立設されているので、雄・雌ハウジングの嵌合具合が更に安定し、嵌合作業及び離脱作業を容易に行うことができる。
【００２２】
上記課題を解決するためになされた請求項６記載のコネクタは、嵌合及び離脱可能な雄・雌ハウジングを備えるコネクタであって、前記雄・雌ハウジングの一方のハウジングに片持ち構造で延設され、上下方向に可撓性を有するメインロックアームと、前記一方のハウジングにおいて前記メインロックアームの側方に延設され、横方向に可撓性を有するサイドロックアームと、前記雄・雌ハウジングの他方のハウジングに立設されたリブと、を有し、前記雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、前記サイドロックアームが前記リブに接触して、前記サイドロックアームの一部が前記メインロックアームと前記一方のハウジングの間に挟み込まれるようにし、この時には前記メインロックアームの一部が前記他方のハウジングに接触して、前記メインロックアームが撓み変形されるようにした、ことを特徴とする。
【００２３】
請求項６記載の発明によれば、雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、サイドロックアームがリブに接触して、サイドロックアームの一部がメインロックアームと一方のハウジングの間に挟み込まれるようにし、この時にはメインロックアームの一部が他方のハウジングに接触して、メインロックアームが撓み変形されるようにした。よって、片持ち構造のメインロックアームが一時的に両持ち構造と同等になる。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１記載の発明によれば、雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、まず、リブに設けられたリブ係合部がサイド係止部に当接して、サイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれる。このとき、センタ係合部がメイン係止部に当接するが、サイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれているので、片持ち構造のメインロックアームはこのときだけは両持ち構造と同等になる。このセンタ係合部の当接により、メイン係止部は下方に大きな力が与えられるため、逆に、上方に大きな反力を発生することになる。したがって、両持ち構造のようにメインロックアームが後方に出っ張ぱって必要以上に長くなることなく、片持ち構造でありながら両持ち構造並みのロックフィーリングを得ることができる。
【００２５】
請求項２記載の発明によれば、雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、まず、リブに設けられたリブ係合部がサイド係止部に当接して、サイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれる。このとき、センタ係合部がメイン係止部に当接するが、サイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれているので、片持ち構造のメインロックアームはこのときだけは両持ち構造と同等になる。このセンタ係合部の当接により、メイン係止部は下方に大きな力が与えられるため、逆に、上方に大きな反力を発生することになる。そして、更に雄・雌ハウジングの嵌合を続けると、サイドロックアームの一部の挟み込みが開放されるタイミングに同期して、センタ係合部がメイン係止部とロックする。したがって、より良好なロックフィーリングを得ることができる。
【００２６】
請求項３記載の発明によれば、メインロックアームの端部に設けられた押圧部を下方に押し下げると、メインロックアームはサイドロックアームに干渉することなく下方に変位する。すなわち、片持ち構造に対する力を加えるだけで、メイン係止部とセンタ係合部とのロックを解除することができる。また、この解除後にはサイドロックアームの一部がメインロックアームとハウジングとの間に挟み込まれないようにメインロックアームの端部が下方に変形されるので、押圧部を押し下げたまま雄・雌ハウジングを引き離すことにより、容易に雄・雌ハウジングを離脱することができる。もちろん、嵌合時には上述したように両持ち構造並のロックフィーリングを得ることができる。
【００２７】
請求項４記載の発明によれば、サイドロックアームは対になって設けられており、サイド係止部はサイドロックアームの外側面にそれぞれ突設されている。また、リブは対向するように対になって立設されており、リブ係合部はサイド係止部に対応するように、リブの内側面にそれぞれ突設されている。このように、サイドロックアーム及び突起、並びに、リブ及び突起をそれぞれ対にして設けることにより、雄・雌ハウジングの嵌合具合が安定する。また、嵌合作業及び離脱作業を容易に行うことができる。
【００２８】
請求項５記載の発明によれば、メインロックアームの中央部にはガイドスリットが設けられており、ハウジングの一面にはガイドスリットに対応するガイドリブが立設されているので、雄・雌ハウジングの嵌合具合が更に安定し、嵌合作業及び離脱作業を更に容易に行うことができる。
【００２９】
請求項６記載の発明によれば、雄・雌ハウジングの嵌合に伴なって、サイドロックアームがリブに接触して、サイドロックアームの一部がメインロックアームと一方のハウジングの間に挟み込まれるようにし、この時にはメインロックアームの一部が他方のハウジングに接触して、メインロックアームが撓み変形されるようにした。したがって、両持ち構造にようにメインロックアームが後方に出っ張ぱって必要以上に長くなることなく、片持ち構造でありながら両持ち構造並みのロックフィーリングを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明のコネクタの一実施形態を示す斜視図である。図２（Ａ）は、図１のコネクタの要部を示す斜視図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）においてＡ方向を上にした場合のコネクタの要部を示す斜視図である。図３は、図２（Ｂ）のコネクタの要部の上面図である。なお、図３において、ガイドリブは省略している。
【００３１】
図１に示すように、本コネクタは、互いに嵌合及び離脱可能であり、例えば樹脂製の雄ハウジング１及び雌ハウジング２から構成される。雄ハウジング１及び雌ハウジング２は、図示しないが複数の電線及びこれら電線の端部に取り付けられた雄雌ピン端子を有する。
【００３２】
雄ハウジング１は、略箱型をしており、片持ち構造のメインロックアーム１１、メインロックアーム１１の両側に設けられたサイドロックアーム１２を有している。メインロックアーム１１は、片持ち部１１ｄを介して雄ハウジング１に支持されている。メインロックアーム１１の上面には、メイン突起部１１ａが突設されており、端部には押圧部１１ｂが形成されている。メインロックアーム１１には、ガイドスリット１１ｅも形成されている。
【００３３】
一方、雌ハウジング２は、雄ハウジング１の外径と同等の内径の収容部２３を有する略箱型をしており、上記サイドロックアーム１２に対応する一対のリブ２２及びメイン突起部１１ａとロックするセンタ突起部２１ａを有している。雌ハウジング２には、ガイドスリット１１ｅに対応するガイドリブ２１ｅも立設されている。
【００３４】
図２（Ａ）、図２（Ｂ）及び図３を用いて、雄ハウジング１及び雌ハウジング２の構成についてより詳しく説明すると、まず、雄ハウジング１には、片持ち部１１ｄで支持される片持ち構造のメインロックアーム１１が延設されている。メインロックアーム１１は、上下方向に可撓性を有する。メインロックアーム１１の端部には、この端部を下方に変形させる、アーム１１の他部よりも幅広の押圧部１１ｂが形成されている。押圧部１１ｂはメイン突起部１１ａとセンタ突起部２１ａとのロックを解除すると共に、この解除後（離脱時）にサイドロックアーム１２の一部がメインロックアーム１１の下面とハウジング１との間に挟み込まれないようにする。更に、メインロックアーム１１の中央部には、アーム１１の長手方向に沿ってガイドスリット１１ｅが設けられている。すなわち、メインロックアーム１１は共通の押圧部１１ｂを有するが、２股形状になっている。２股形状になっているメインロックアーム１１の上面にはそれぞれ断面台形状のメイン突起部１１ａが突設されている。
【００３５】
また、雄ハウジング１には、メインロックアーム１１の両横側に、一対のサイドロックアーム１２が延設されている。各サイドロックアーム１２もまた片持ち構造であり、雄ハウジング１に支持されて横方向に可撓性を有する。サイドロックアーム１２は、横方向に力が加えられると、メインロックアーム１１の下面とハウジング１との間にその一部（例えば頭部）が挟み込まれるように、メインロックアーム１１の高さよりやや低くなっている（図４参照）。これにより、嵌合時にメインロックアーム１１が下方向に撓むのを規制する。また、各サイドロックアーム１２の外側面にはそれぞれ丘形状のサイド突起部１２ａが突設されている。この突起部１２ａの作用については後述する。
【００３６】
一方、雌ハウジング２には、上記一対のサイドロックアーム１２に対応する一対のリブ２２が互いに対向するようにしてハウジング面に垂直に立設されている。各リブ２２の内側面には丘形状のリブ突起部２２ａがそれぞれ突設されている。各リブ突起部２２ａは互いに対向するように突設されているが、各リブ突起部２２ａの中間部のハウジング面には、断面台形状のセンタ突起部２１ａが突設されている。更に、センタ突起部２１ａに一部がかぶるようにして、ハウジング面には、ガイドスリット１１ｅに対応するガイドリブ２１ｅが立設されている。
【００３７】
上記一対のリブ２２に突設された各リブ突起部２２ａは、雄ハウジング１及び雌ハウジング２の嵌合に伴なって、サイド突起部１２ａに当接してサイドロックアーム１２の一部をメインロックアーム１１の下面とハウジング１との間に挟み込ませる。また、この当接後に、サイドロックアーム１２が撓みない状態に復元すると、各リブ突起部２２ａは各サイド突起部１２ａとそれぞれロックする。また、上記センタ突起部２１ａは、雄ハウジング１及び雌ハウジング２の嵌合に伴なって、サイドロックアーム１２の一部がメインロックアーム１１とハウジング１との間に挟み込まれている時にはメイン突起部１１ａに当接して下方に力を与える。また、当接後に、サイドロックアーム１２の挟み込みが開放されるタイミングに同期してメイン突起部２１とロックする。
【００３８】
このような構成の本コネクタに係る作用及び効果を図４〜図７を用いて説明する。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はそれぞれ、雄ハウジング及び雌ハウジングが嵌合する前の状態を示す正面図及び断面図である。図５（Ａ）及び図５（Ｂ）はそれぞれ、雄ハウジング及び雌ハウジングの嵌合途中の状態を示す正面図及び断面図である。図６（Ａ）及び図６（Ｂ）はそれぞれ、雄ハウジング及び雌ハウジングが嵌合した状態を示す正面図及び断面図である。図７（Ａ）及び図７（Ｂ）はそれぞれ、雄ハウジング及び雌ハウジングの離脱途中の状態を示す正面図及び断面図である。
【００３９】
図３に示したように完全に離脱した状態の雄ハウジング１及び雌ハウジング２は、嵌合開始時には、上記ガイドスリット１１ｅ及びガイドリブ２１ｅ、サイドロックアーム１２及びリブ２２を利用して位置決めした後、図４（Ａ）中矢印で示す方向に、雄ハウジング１を雌ハウジング２に差し込む。図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、この状態では、未だ突起１１ａと２１ａと、突起１２ａと２２ａとは、共に未だ接触していない。このため、メインロックアーム１１及び各サイドロックアーム１２共に変形していない。
【００４０】
続いて、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示した状態から、図４（Ａ）中矢印で示す方向に、更に雄ハウジング１を雌ハウジング２に差し込むと、雄ハウジング１及び雌ハウジング２は、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示すような状態になる。この状態では、リブ突起部２２ａが、サイド突起部１２ａに当接して、図５（Ａ）中矢印Ｒで示すように、各サイドロックアーム１２の一部がメインロックアーム１１の下面とハウジング１との間に挟み込まれるようにして、各サイドロックアーム１２が変形する。これにやや遅れて、センタ突起部２１ａもメイン突起部１１ａに当接するが、既に各サイドロックアーム１２の一部がメインロックアーム１１の下面とハウジング１との間に挟み込まれているので、メインロックアーム１１は図５（Ｂ）に示すように、やや弓なりに撓んだようになる。すなわち、片持ち構造のメインロックアーム１１はこのときだけは両持ち構造と同等になる。このため、メイン突起部１１ａには下方に大きな力が与えられるため、好適なロックフィーリングを得るために必要な、上方に大きな反力が発生することになる。
【００４１】
続いて、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示した状態から、図５（Ａ）中矢印で示す方向に、更に雄ハウジング１を雌ハウジング２に差し込むと、サイド突起部１２ａがリブ突起部２２ａを乗り越えると同時に、メイン突起部１１ａもセンタ突起部２１ａを乗り越えて、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示した状態になる。すなわち、サイド突起部１２ａもリブ突起部２２ａを乗り越えるとサイドロックアーム１２の一部の挟み込みが開放され、このタイミングに同期して、メイン突起部１１ａがセンタ突起部２１ａを乗り越えて、メイン突起部１１ａとセンタ突起部２１ａとがロックして嵌合完了する。なお、嵌合完了時には、雄ハウジング１及び雌ハウジング２に取り付けられた各電線も電気的に接続される。
【００４２】
したがって、図９で示した両持ち構造のコネクタのようにメインロックアームが後方に出っ張ぱって必要以上に長くなることなく、片持ち構造でありながら両持ち構造並みのロックフィーリングを得ることができる。
【００４３】
これに対して、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示した嵌合状態から、雄ハウジング１及び雌ハウジング２を離脱する時には、図７（Ｂ）中下向矢印で示す方向に、押圧部１１ｂに力を加えつつ、図７（Ａ）中左向矢印で示す方向に、押圧部１１ｂを引っ張るだけでよい。補足すると、嵌合状態において、押圧部１１ｂを下方に押し下げると、メイン突起部１１ａとセンタ突起部２１ａとのロックが解除され、メインロックアーム１１が各サイドロックアーム１２に干渉することなく下方に変位する（図６（Ａ）参照）。この状態から、図７（Ｂ）中下向矢印で示す方向に、押圧部１１ｂに力を加えつつ、図７（Ａ）中左向矢印で示す方向に、押圧部１１ｂを引っ張ると、各サイドロックアーム１２はメインロックアーム１１の側面に当たって下側に入り込むことがないまま、雌ハウジング２から雄ハウジング１を引き抜くことができる。なお、この引き抜きの際に、突起部１２ａが突起部２２ａを乗り越えるので各サイドロックアーム１２はやや弓なりになるが、これはほとんど引き抜き作業の障害とはならない。
【００４４】
したがって、雄ハウジング１及び雌ハウジング２の離脱時には、片持ち構造に対する力を加えるだけで、ロックを解除することができ、ロック解除後にはサイドロックアーム１２がメインロックアーム１１とハウジング１との間に挟み込まれないようにメインロックアーム１１が変形されるので、押圧部１１ｂを押し下げたまま雄ハウジング１及び雌ハウジング２を容易に離脱することができる。
【００４５】
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、従来例のようなメインロックアームの出っ張ぱり部分をなくしつつ、片持ち構造でありながら両持ち構造並みのロックフィーリングを得ることができる。また、雄・雌ハウジングの離脱作業時には、基本的に片持ち構造の作用が働くため、離脱作業が容易になる。
【００４６】
なお、サイドロックアーム１２及び突起１２ａ、並びに、リブ２２及び突起２２ａをそれぞれ対にして設けることにより、雄・雌ハウジングの嵌合具合が安定する。また、嵌合作業及び離脱作業をより容易に行うことができる。更に、メインロックアーム１１の中央部にはガイドスリット１１ｅが設けられており、ハウジング２にはガイドリブ２１ｅが立設されているので、雄・雌ハウジングの嵌合具合が更に安定し、嵌合作業及び離脱作業を更に容易に行うことができる。雄・雌は便宜上名付けたもので、本発明を限定するものではない。
【００４７】
更に、図８（Ａ）の１２ａ′に示すように、サイド突起部は、サイドロックアーム１２の側面のみならず上面に設けてもよい。但し、これに対応して、このサイド突起部１２ａ′に係合するリブ突起部の形状も若干変更される。また、図８（Ｂ）の２２ａ′に示すように、リブ突起部２２ａの替わりに、リブ２２に壁無部を設けてもよい。但し、これに対応して、この壁無部２２ａ′に係止されるサイド突起部の形状も若干変更される。また、図示しないが、メイン突起部１１ａ（図２参照）に替えて溝部を形成してもよい。但し、これに対応して、この溝部に係合するセンタ突起部の形状も若干変更される。本発明は、これら小変更されたものも含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明のコネクタの一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２（Ａ）は、図１のコネクタの要部を示す斜視図であり、図２（Ｂ）は、図２（Ａ）においてＡ方向を上にした場合のコネクタの要部を示す斜視図である。
【図３】図２（Ｂ）のコネクタの要部の上面図である。
【図４】図４（Ａ）及び図４（Ｂ）はそれぞれ、雄ハウジング及び雌ハウジングが嵌合する前の状態を示す正面図及び断面図である。
【図５】図５（Ａ）及び図５（Ｂ）はそれぞれ、雄ハウジング及び雌ハウジングの嵌合途中の状態を示す正面図及び断面図である。
【図６】図６（Ａ）及び図６（Ｂ）はそれぞれ、雄ハウジング及び雌ハウジングが嵌合した状態を示す正面図及び断面図である。
【図７】図７（Ａ）及び図７（Ｂ）はそれぞれ、雄ハウジング及び雌ハウジングの離脱途中の状態を示す正面図及び断面図である。
【図８】図８（Ａ）及び図８（Ｂ）はそれぞれ、上記実施形態のバリエーションを示す斜視図である。
【図９】この種の従来のコネクタを示す斜視図である。
【図１０】従来のコネクタの作用及び問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  雄ハウジング
２  雌ハウジング
１１  メインロックアーム
１１ａ  メイン突起部（請求項のメイン係止部）
１１ｂ  押圧部
１１ｅ  ガイドスリット
１２  サイドロックアーム
１２ａ  サイド突起部（請求項のサイド係止部）
２１ａ  センタ突起部（請求項のセンタ係合部）
２２  リブ
２２ａ  リブ突起部（請求項のリブ係合部）
２２ｅ  ガイドリブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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