(57)【要約】【課題】  互いに嵌合結合される一対のコネクタにそれぞれ誤嵌合防止キーを着脱自在に取付けできるようにし、多種類の組み合わせ結合ができるコネクタ装置を提供すること。【解決手段】  第１コネクタ２と第１コネクタ２に接続される第２コネクタ２０とを備え、第１コネクタ２の筒状ハウジングの内壁面に複数個のキー溝からなる第１キー溝群７０〜７４を形成し、第２コネクタ２０の筒状ハウジングの外壁面に第１キー溝群と対応する箇所に同じ数の同一形状のキー溝からなる第２キー溝群２４０〜２４４を形成し、第１、第２コネクタ２、２０の結合時に、第１キー溝群の少なくとも１つのキー溝にキーイングプラグを装着し、第２キー溝群には第１キー溝群のキーイングプラグが装着されたキー溝を除く対応するキー溝にキーイングプラグを装着して互いに結合する。【選択図】      図７
2006302545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクト端子が装着された筒状ハウジングを有する第１コネクタと、前記コンタクト端子と接続されるコンタクト端子が装着され前記筒状ハウジングと嵌合結合される筒状ハウジングを有する第２コネクタとを備えたコネクタ装置において、
前記第１コネクタの筒状ハウジングの内壁面には、複数個のキー溝からなる第１キー溝群を形成し、また前記第２コネクタの筒状ハウジングの外壁面には、前記第１キー溝群と対応する箇所に同じ数の同一形状のキー溝からなる第２キー溝群を形成し、前記第１、第２コネクタの結合時に、前記第１キー溝群の少なくとも１つのキー溝にキーイングプラグを装着し、前記第２キー溝群には、前記第１キー溝群のキーイングプラグが装着されたキー溝を除く対応するキー溝にキーイングプラグを装着して互いに結合させたことを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記キーイングプラグは、同一形状をなし前記各キー溝に着脱自在に装着されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記各キー溝は、開口部が底部より幅狭になった凹状溝で形成され、前記キーイングプラグは、長手方向と直交する断面がＴ字状をなした棒状体で形成され、前記棒状体が前記凹状溝に嵌入されることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記第１コネクタのコンタクト端子は、板状体からなる１枚のタブ端子で形成され、前記第２コネクタのコンタクト端子は、前記タブ端子が差込接続される１本の雌端子で形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のコネクタ装置。
【請求項５】
前記第１コネクタのコンタクト端子は、複数本のピン端子で形成され、前記第２コネクタのコンタクト端子は、前記ピン端子が差込接続される複数本の雌端子で形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに嵌合結合される一対のコネクタからなるコネクタ装置に係り、特に、両コネクタに誤嵌合防止手段を設けて誤接続を防止したコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
産業用ロボット、プレス機等の各種工作機械には、この機械を制御する制御盤が設けられ、この制御盤には電気接続ボックス（以下、接続ボックスという）が設けられている。
この接続ボックスには、通常、複数個のコネクタ、例えばリセプタクルが設けられており、これらのリセプタクルに他のコネクタ、すなわちプラグを結合することにより電力及び制御信号等が工作機械へ送られるようになっている。
接続ボックスに複数個のリセプタクルが装着されると、所定のリセプタクルに所定のプラグを結合しようとするとき、同じ形状のリセプタクルが多数個配列されているので、誤って他のリセプタクルに接続してしまい、工作機械を誤動作させ、或いは事故原因になることがある。
そこで、このような接続ボックスに装着されるコネクタには、通常、誤嵌合防止手段が設けられて、誤接続を防止している（例えば、下記特許文献１〜３参照）。
【０００３】
下記特許文献１に記載された接続ボックスは、互いに嵌合結合される一対のコネクタからなるコネクタ装置を複数セット備え、一対のコネクタのうち、一方のコネクタにはコンタクト端子を収容するハウジングの周壁に切欠溝が形成され、また他のコネクタにはこの切欠溝に対応する箇所に誤挿入ピンが装着できるようになっている。この切欠溝は、個々のコネクタ毎に異なる位置に設けられ、また、誤挿入ピンは、複数個の端子収容室の１つに嵌着されるようになっている。
このコネクタ装置によれば、切欠溝と誤挿入ピンとを位置合わせすることにより、コネクタの誤接続を防止できる。
【０００４】
また、下記特許文献２に記載された接続ボックスは、互いに嵌合結合される一対のコネクタからなるコネクタ装置を複数セット備え、一対のコネクタのうち、一方のコネクタは、バスバーを利用して雄タブ端子が形成されると共に、雄タブ端子の一つを省略して代わりに他のコネクタの端子収容室に挿通可能な誤組付防止用タブが形成され、正常嵌合では、誤組付防止用タブが他コネクタの空端子収容室に嵌合でき、誤嵌合では誤組付防止用タブが他コネクタの雌端子と衝突して嵌合できないようにしたものである。
【０００５】
また、図８は、下記特許文献３に記載された接続ボックスを示し、図８（ａ）は外観斜視図、図８（ｂ）は図８（ａ）の検知部材のコネクタへの装着状態を示す斜視図、図８（ｃ）はコネクタ接続部の一部切欠き斜視図、図８（ｄ）は検知凹部の配置状態を示す平面図である。
この接続ボックス４０は、複数個のコネクタ４１ａ〜４１ｃと、これらのコネクタに嵌合結合されるコネクタ接続部４２ａ〜４２ｃと、を備え、各コネクタ４１ａ〜４１ｃに誤嵌合用の検知部材４３ａが装着できる構成となっている。複数個のコネクタ４１ａ〜４１ｃには、同一形状のものが使用され、複数の端子収容室４４には雌端子Ｔａが挿入されている。また、これらの端子収容室４４のうち、各コネクタ４１ａ〜４１ｃには、コネクタ毎に異なる所定部位に雌端子Ｔａが挿入されない空きの端子収容室４４ａ〜４４ｃが少なくとも１箇所ずつ設定されている。また、複数個のコネクタ接続部４２ａ〜４２ｃには、嵌合すべきコネクタ４１ａ〜４１ｃの雌端子Ｔａの配列に対応してバスバーの先端を突出させた雄端子Ｔｂが突設されている。更に各コネクタ接続部４２ａ〜４２ｃの周囲には、各コネクタ４１ａ〜４１ｃを嵌合するための枠状の周壁４５ａがベース部４５から突設されている。更に、各コネクタ接続部４２ａ〜４２ｃには、対応するコネクタ４１ａ〜４１ｃの雌端子Ｔａが挿入されていない空きの端子収容室４４ａ〜４４ｃに対応するベース部４５に、図８（ｃ）及び図８（ｄ）に示すように、検知部材４３ａが嵌入される検知凹部４７ａ〜４７ｃが形成されている。これらの検知凹部４７ａ〜４７ｃは、その設定部位の相違により各コネクタ接続部４２ａ〜４２ｃの嵌合条件が選定できるようになっている。
【０００６】
また、検知部材４３ａは、図８（ｃ）に示すように、各検知凹部４７ａ〜４７ｃに嵌合可能な検知ピン４６ａを一端に備えると共に、他端には上記コネクタ４１ａ〜４１ｃの空きの端子収容室４４ａ〜４４ｃに装着可能な装着ピン４６ｂが突設された構成を有している。また、この装着ピン４６ｂと検知ピン４６ａとの中間部には、コネクタ４１ａ〜４１ｃの嵌合面に当接して装着ピン４６ｂの装着深さを規制するストッパ４６ｃが形成され、各端子収容室４４ａ〜４４ｃに装着状態で嵌合面から検知ピン４６ａが突出されるようになっている。
この構成のコネクタは、結合時、正常嵌合では、検知ピン４６ａが検知凹部４７ａに嵌合されて、コネクタ４１ａがコネクタ接続部４２ａに嵌合結合される。また誤嵌合の場合は、検知ピン４６ａがコネクタ接続部４２ａ内から突出する端子Ｔｂに干渉され、若しくは端子Ｔｂが存在しない場合は、ベース部４５に干渉されてコネクタ同士の嵌合ができない状態となり、誤嵌合であることが認識される。
【０００７】
【特許文献１】実開昭５５−１４９２７８号公報（図８、図９、実用新案登録請求の範囲）
【特許文献２】特開平６−２７５３４１号公報（図１、段落〔００１１〕〜〔００１７〕）
【特許文献３】特開平１１−２２５４１６号公報（図１〜図４、段落〔００１２〕〜〔００１８〕）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１に記載されたコネクタ装置によれば、切欠溝と誤挿入ピンとの位置を合わせることにより、一対のコネクタの誤接続を防止できるが、各コネクタは、一方のコネクタのそれぞれに誤挿入ピンと対応する部位に切欠溝を形成しなければならず、この切欠溝を設けるコネクタはコネクタ毎にその位置を異ならせなければならない。その結果、コネクタの種類が増大し、コネクタ毎に個別の金型が必要となり、コネクタがコスト高になると共に部品管理が煩雑になる。
【０００９】
また、上記特許文献２に記載されたコネクタ装置によれば、誤組付防止手段として、バスバーを利用して誤組付防止用タブを形成しているので、一対のコネクタはそれぞれ同一形状のものを使用できる。しかしながら、一方のコネクタは、複数個の端子収容室のうち、その１つを利用するようになっているので、端子収容室が１つしかないコネクタ、例えば大電流用のタブ端子を設けるようなコネクタには適用できない。また、組み合わせるコネクタ数が限られてしまう等の課題もある。
【００１０】
更に、上記特許文献３のコネクタ装置は、検知部材をコネクタの空きの端子収容室に装着した状態で、検知ピンが嵌合面から突出するため、その突出位置により同一形状のコネクタであっても、その種別を外観から区別して誤嵌合結合を防止することができる。したがって、この特許文献３に記載されたコネクタ装置によれば、上記特許文献１に記載された装置に比べ、一対のコネクタのうち一方のコネクタは同一形状にできるが、他のコネクタは、検知凹部を形成しなければならないのでコネクタ毎に異なる形状にする必要があるため、上記課題は依然として解決されていない。また、他のコネクタは、複数個の端子収容室のうち、その１つを利用するので、端子収容室が１つしかない場合、例えば大電流用のタブ端子を設けるようなコネクタには適用できない。更に、１本の検知ピンと検知凹部の組み合わせで誤嵌合をできないようにしているので、組み合わせるコネクタ数が限られてしまう等の課題がある。
【００１１】
本発明は、上記の従来技術が有している課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、互いに嵌合結合される一対のコネクタにそれぞれ誤嵌合防止キーを着脱自在に取付けできるようにし、この防止キーの取付け位置を変更することにより、コネクタ同士の誤嵌合結合を防止でき多種類の組み合わせ結合ができるコネクタ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のコネクタ装置は、コンタクト端子が装着された筒状ハウジングを有する第１コネクタと、前記コンタクト端子と接続されるコンタクト端子が装着され前記筒状ハウジングと嵌合結合される筒状ハウジングを有する第２コネクタとを備えたコネクタ装置において、
前記第１コネクタの筒状ハウジングの内壁面には、複数個のキー溝からなる第１キー溝群を形成し、また前記第２コネクタの筒状ハウジングの外壁面には、前記第１キー溝群と対応する箇所に同じ数の同一形状のキー溝からなる第２キー溝群を形成し、前記第１、第２コネクタの結合時に、前記第１キー溝群の少なくとも１つのキー溝にキーイングプラグを装着し、前記第２キー溝群には、前記第１キー溝群のキーイングプラグが装着されたキー溝を除く対応するキー溝にキーイングプラグを装着して互いに結合させたことを特徴とするコネクタ装置。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のコネクタ装置にかかり、前記キーイングプラグは、同一形状をなし前記各キー溝に着脱自在に装着されることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のコネクタ装置にかかり、前記各キー溝は、開口部が底部より幅狭になった凹状溝で形成され、前記キーイングプラグは、長手方向と直交する断面がＴ字状をなした棒状体で形成され、前記棒状体が前記凹状溝に嵌入されることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載のコネクタ装置にかかり、前記第１コネクタのコンタクト端子は、板状体からなる１枚のタブ端子で形成され、前記第２コネクタのコンタクト端子は、前記タブ端子が差込接続される１本の雌端子で形成されていることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載のコネクタ装置にかかり、前記第１コネクタのコンタクト端子は、複数本のピン端子で形成され、前記第２コネクタのコンタクト端子は、前記ピン端子が差込接続される複数本の雌端子で形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は上記構成を備えることにより以下に示す優れた効果を奏する。すなわち、請求項１の発明によれば、第１、第２コネクタは、各コネクタのキー溝数を合計した種類の組み合わせ結合が可能となる。例えば、第１、第２コネクタにそれぞれ５本のキー溝を設けると、５本のキーイングプラグを各コネクタのキー溝に差込むことにより、１０種類の組み合わせ結合ができる。
また、このコネクタ装置は、第１、第２コネクタの２種類となるので、金型も２種類ですみ、従来技術のようにコネクタ毎の金型が不要になり、コネクタの製造コストを低減できるとともに部品管理が簡単になる。同様に、第１、第２コネクタのキー溝は、同一形状であるので、キーイングプラグは１種類でよくなり、キーイングプラグの製造コストを低減できるとともに部品管理も簡単になる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、キーイングプラグは、同一形状をなし複数のキー溝に着脱自在に装着されるので、第１、第２コネクタの誤嵌合をなくした組み合わせ結合が簡単になる。
【００１９】
請求項３の発明によれば、各キー溝は、開口部が底部より幅狭になった凹状溝で形成され、キーイングプラグは、長手方向と直交する断面がＴ字状をなした棒状体で形成され、前記棒状体が前記凹状溝に嵌入されるようになっているので、キーイングプラグの装着がスムーズになり、しかも、第１、第２コネクタ結合時に位置決めされ、結合が安定になる。
【００２０】
請求項４の発明によれば、第１コネクタのコンタクト端子は、板状体からなる１枚のタブ端子で形成され、第２コネクタのコンタクト端子は、前記タブ端子が差込接続される１本の雌端子で形成されているので、大電流用のコネクタを製作でき、このようなコネクタを複数個接続ボックス等に配設しても、２種類のコネクタで複数組の誤嵌合結合を防止した接続を実現できる。
【００２１】
請求項５の発明によれば、第１コネクタのコンタクト端子は、複数本のピン端子で形成され、第２コネクタのコンタクト端子は、前記ピン端子が差込接続される雌端子で形成されているので、複数本の端子を有するコネクタを製作でき、このようなコネクタを複数個接続ボックス等に配設しても、２種類のコネクタで複数組の誤嵌合結合を防止した接続を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するためのコネクタ装置を例示するものであって、本発明をこのコネクタ装置に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。
【実施例１】
【００２３】
本発明の実施例に係るコネクタ装置１は、図１に示すように、プラグ端子が収容されるプラグ２と、このプラグと嵌合結合されるリセプタクル２０とを備え、これらのプラグ２及びリセプタクル２０は、誤嵌合防止用キーイングプラグ３０（図６参照、以下単にキーイングプラグという）を装着して結合できる構成となっている。また、これらのプラグ２及びリセプタクル２０は、防水構造となっている。
【００２４】
以下、これらのプラグ、リセプタクル及びこれらに設けられるキーイングプラグを順に説明する。
図２はプラグを示し、図２（ａ）は外観斜視図、図２（ｂ）は正面図、図２（ｃ）は上面図、図２（ｄ）は一側面図、図３は、キーイングプラグが装着された状態を示し、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
プラグ２は、図２に示すように、プラグ端子１５と、このプラグ端子１５が装着される空洞４ａ、４ｂを有する本体ハウジング３と、この本体ハウジング２の側面を覆うと共に空洞４ｂの後部開口部４ｂ'（図３（ｂ）参照）をケーブルＣが挿通された状態で覆い固定するロックハウジング１０とを備え、本体ハウジング３には、キーイングプラグ３０が着脱自在に装着される構成となっている。
本体ハウジング３は、その外周囲一端に係止突起６ａ、６ｂが設けられ、内部に矩形状の空洞４ａ、４ｂを有する細長な筒状体からなり、合成樹脂で形成されている。
この本体ハウジング３は、前面開口部４ａ'から所定距離引っ込んだ箇所が所定厚さの隔壁５で仕切られている。この隔壁５には、プラグ端子部が挿通されるスリット５ａが形成されている（図３（ａ）参照）。前方の空洞４ａには、リセプタクル２０が嵌合され、後方の空洞４ｂには、プラグ端子１５が挿入されて固定される。なお、この隔壁５に付された符号５ｂ、５ｃ、５ｄは、所定の深さを有する窪みであって、この窪みを形成することにより本体ハウジング３の肉厚を調節してプラスチック成型時の歪をなくすることができる。
【００２５】
プラグ端子１５は、１枚の板状体からなるタブコンタクト部と、ケーブルＣを接続する接続部とからなり、この接続部にはケーブルＣが接続されている。コンタクト部及び接続部は、良導電性材料で形成されている。タブコンタクト部を所定の幅及び肉厚を有する板状体で形成することにより、その接触面積が大きくなるので大電流を流すことが可能になる。なお、このプラグは、プラグ端子が１本となっているが、これに限定されず、複数本のピン端子で形成してもよい。
【００２６】
本体ハウジングの上壁３ａは、両側壁３ｃ、３ｄより肉厚に形成されている。この肉厚を利用して、この上壁３ａの内面に、前面開口部４ａ'から隔壁５に向かって、誤嵌合防止用のキーイングプラグ３０が差込まれる４本の凹状溝７１〜７４（第１キー溝）が等間隔に形成されている。各凹状溝７１〜７４は、同一形状をなし、上部開口部７ａが底部７ｂ（図２（ｂ）参照）の幅長より狭められ、下壁３ｂの方向へ向いている。また、本体ハウジングの下壁３ｂの内面は、その中央部が盛上げられて肉厚となっており、この部分に１本の凹状溝７０が形成されている。この凹状溝７０は、上記の凹状溝７１〜７４と同じ形状を有し、上部開口７ａが上壁３ａへ向いている。したがって、上壁面の各凹状溝７１〜７４と下壁面の凹状溝７０とは、上下で対向していることになる。各凹状溝７０、７１〜７４は、キーイングプラグ３０が差込まれるキー溝群を構成している。
【００２７】
この凹状溝（以下、キー溝という）を上記のように上部開口部７ａを底部７ｂより幅狭にすると、後述するＴ字状のキーイングプラグ３０が挿入されるとき、Ｔ字状のキーイングプラグ３０の頭部は凹状溝の底部７ｂに、Ｔ字状の脚部は幅狭の上部開口部７ａに挿通されるので、凹状溝への挿入がスムーズになる。また、キーイングプラグ３０の脚部は上部開口部７ａに挟持されるので装着が安定になる。また、この溝は、その奥部、すなわち隔壁に凹み４０が形成されている。この凹み４０には、リセプタクル２０に取り付けられたキーイングプラグ３０の突出部３１ａが嵌合される（図５（ｂ）参照）。
【００２８】
この本体ハウジング３は、外周囲がロックハウジング１０で覆われる。このロックハウジング１０は、本体ハウジング３を嵌入できる大きさの貫通孔１０ａと、外周囲にロック機構１１とを有する細長な筒状体からなり、合成樹脂で形成されている。
ロック機構１１は、ロックハウジング１０の上壁面に一端１１ａが固定され他端が離れて上下に移動可能な弾性舌片１１０と、この弾性舌片に連結されてこの舌片を上下させる操作部１１ｃとで構成されている。この弾性舌片１１０には、係止突起１１ｂが形成されている。このロック機構１１は、操作部１１ｃを押圧することにより、弾性舌片１１０を押し下げて係止突起１１ｂを後述するリセプタクル２０から外すことができる。また、このロックハウジング１０の後端部には係合穴１３ａ、１３ｂが形成されている。これらの係合穴１３ａ、１３ｂは、係止突起６ａ、６ｂ、８ａ、８ｃと係合される。
このように本体ハウジング３の外周囲がロックハウジング１０で覆われたことにより、防水構造になると共に、リセプタクル２０との間で係合できるようになる。
【００２９】
プラグ２の組立ては、ロックハウジング１０にケーブルＣを挿通し、ケーブル先端のプラグ端子１５を本体ハウジング３に装着する。次いで、ロックハウジング１０を本体ハウジング３に嵌入して、係止突起６ａ、６ｂに係合させて組立てを完了する。
【００３０】
次に、リセプタクルについて説明する。
図４はリセプタクルを示し、図４（ａ）は外観斜視図、図４（ｂ）は正面図、図４（ｃ）は上面図、図４（ｄ）は一側面図、図５は図４のリセプタクルにキーイングプラグを装着した状態を示し、図５（ａ）は正面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
リセプタクル２０は、図４に示すように、プラグ端子１５と接続される雌端子２７と、この雌端子２７が装着されるリセプタクルハウジング２１と、このリセプタクルハウジング２１の後部開口部２１ｂ（図５（ｂ）参照）をケーブルＣが挿通された状態で覆うと共に固定する固定部材２６とを備え、リセプタクルハウジング２１にキーイングプラグ３０が着脱自在に装着される構成となっている。
【００３１】
このリセプタクルハウジング２１は、図５（ｂ）に示すように、雌端子２７が装着される空洞を有する内筒部２２と、この内筒部２２の外周囲を所定の間隙を空けて覆う外筒部２５と、を備え、全体が直方体形状のブロックからなり、合成樹脂で形成されている。
内筒部２２は、所定の長さを有する筒状体からなり、前面２２０には、プラグ端子１５が挿入される開口２３ａが形成されている。また、内部に係止突起２２ｅが形成され、雌端子２７が係止される。また、この内筒部２２の後部外周面に係止突起２５ｂ、２５ｃが形成されている。
外筒部２５は、この筒状体の長手方向において、前面２２０から後端に向かいほぼ中心部２２ｆで内筒部２２に結合されている。
【００３２】
内筒部２２の上壁２２ａは、両側壁２２ｃ、２２ｄに比べて肉厚に形成され、この肉厚を利用して、上壁２２ａの外面には、図４（ｂ）で示すように、前面開口部から外筒部２５の底面２５０に向かってキーイングプラグ３０が差込まれる４本の凹状溝２４１〜２４４（第２キー溝）がその溝開口が外方（上方）へ向くようにして等間隔に形成されている。各凹状溝２４１〜２４４は同一形状をなし、上記凹状溝７１〜７４と同じ形状のキー溝となっている。また、内筒部の下壁２２ｂはその中央部を凹ませてこの部分に１本の凹状溝２４０がその溝開口が外方（下方）に向くようして形成されている。この凹状溝２４０も、上記凹状溝２４１〜２４４と同じ形状となっており、これらの凹状溝２４０、２４１〜２４４は、キーイングプラグ３０が差込まれるキー溝群を構成している。
固定部材２６は、ケーブルＣを挿通し、ハウジング２１の後部開口部２１ｂの外周面に設けられた係止突起２５ｂ、２５ｃに係合される係合穴２６ａ、２６ｂが形成されている。
【００３３】
リセプタクル２０の組立ては、固定部材２６にケーブルＣを挿通し、ケーブルＣ先端の雌端子２７をリセプタクルハウジング２１に装着する。また、内筒部２２と外筒部２５との間にパッキン２８を挿入する。
【００３４】
上記実施例では、プラグ及びリセプタクルのキー溝数は、それぞれ５本設けたもので説明したが、その本数は５本に限定されず、複数本であればよい。また、各ハウジングの上下壁に設けたが、側壁に設けてもよい。更に、キー溝は、凹状溝に限定されず、任意に変更でき、例えば窪みでもよい。
【００３５】
図６は、キーイングプラグを示し、図６（ａ）は外観斜視図、図６（ｂ）は側面図、図６（ｃ）は図６（ｂ）のＸ方向から見た側面図である。
このキーイングプラグ３０は、長手方向と直交する断面がほぼ逆Ｔ字状、すなわち、底辺３１が広く、この広い底辺３１の中心部から直立して底辺より長い羽根状の板片（以下、ブレードという）３２が突出した形状をなし上記凹状溝７０〜７４及び２４０〜２４４に挿入される大きさであって、合成樹脂で形成されている。また、このキーイングプラグ３０は、一端に小突起３１ａが形成されている。この小突起３１ａは、凹状溝の隔壁に設けられた凹み４０に嵌合され、このキーイングプラグを固定するものである。
【００３６】
次に、このキーイングプラグを用いたプラグとリセプタクルとの嵌合結合を説明する。
先ず、キーイングプラグ３０を５本用意する（Ｋ０〜Ｋ４）。そして、これらのキーイングプラグＫ０〜Ｋ４をプラグ２及びリセプタクル２０の各５本のキー溝７０〜７４、２４０〜２４４の何れかに差込む（図３（ａ）及び図５（ａ）参照）。これにより、１０種類の嵌合結合が可能となる。
【００３７】
図７は、プラグとリセプタクルとの組み合わせを説明する説明図である。この図では、プラグ２及びリセプタクル２０の各キー溝７０〜７４、２４０〜２４４に対応する箇所に●を付したキー溝はキーイングプラグ３０が差込まれていることを表している。
具体的には、例えばプラグ２の複数本のキー溝７０〜７４のうち、図７のＮＯ．１０（図３（ａ）参照）に示すように、２本のキー溝７３、７４にキーイングプラグＫ３、Ｋ４をそれぞれ差込む。この差込により、キーイングプラグ３０の小突起３１ａは各キー溝の凹み４０に嵌合され、ブレード３２は上壁３ａの内面から下方へ垂下された状態となる。一方、リセタクル２０は、このプラグ２に装着されたキーイングプラグＫ３、Ｋ４に対応して、３本のキー溝２４０、２４３、２４４にキーイングプラグＫ０、Ｋ１、Ｋ２を装着する（図５（ａ）参照）。
【００３８】
上述のようにキーイングプラグＫ０〜Ｋ４を装着状態にして、プラグ２をリセプタクル２０に嵌合すると、プラグ２に装着された２本のキーイングプラグＫ３、Ｋ４は、リセプタクルの２本のキー溝２４３、２４４に、また、リセプタクル２０に装着された３本のキーイングプラグＫ０、Ｋ３、Ｋ４は、プラグ２の３本のキー溝７０、７３、７４にそれぞれ挿入ガイドされて嵌合結合される。
【００３９】
この結合により、プラグ２及びリセプタクル２０は、位置決め固定される。すなわち、各キーイングプラグＫ０〜Ｋ４が各キー溝に嵌り込み左右の移動が規制され安定な結合となる。また、プラグ２の係止突起１１ｂがリセプタクル２０の係合穴２５ａに係合されるため、結合を強固に行うことができる。以下同様にして、図７に示すＮｏ．１〜９の組み合わせ結合ができる。
【００４０】
なお、図７において示す１０通りの組み合わせにおいては、何れもキーイングプラグ３０の本数をプラグ２（あるいはリセプタクル２０）の凹状溝７０〜７４（あるいは２４０〜２４４）の総数と同数（図中では計５本）として示しているがこのようになせば誤挿入を行う可能性がなくなる。ただしキーイングプラグ３０の本数はこれに限定されることなく、凹状溝７０〜７４（あるいは２４０〜２４４）の総数よりも少なくてもよいが、その場合誤挿入が発生する可能性があるため、好ましくはプラグ及びリセプタクルの何れか一方に設けられた凹状溝の総数と同数とする。
【００４１】
このコネクタ装置によれば、プラグ及びリセプタクルは、それぞれ同一形状のものを使用でき、その金型も２種類となり、コネクタのコストを低減できるとともに部品管理が簡単になる。また、プラグ及びリセプタクルに形成するキー溝は、同一形状であるのでキーイングプラグに同じ形状のものを使用でき、キーイングプラグの製造コストの低減及び部品管理が簡単になる。更に、プラグ及びリセプタクルに形成されるキー溝数の２倍の組み合わせ結合が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は本発明の実施例に係るコネクタ装置の外観斜視図、
【図２】図２は図１のリセプタクルを示し、図２（ａ）は外観斜視図、図２（ｂ）は正面図、図２（ｃ）は上面図、図２（ｄ）は一側面図、
【図３】図３は図２のリセプタクルにキーイングプラグを装着した状態を示し、図３（ａ）は正面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図、
【図４】図４は図１のプラグを示し、図４（ａ）は外観斜視図、図４（ｂ）は正面図、図４（ｃ）は上面図、図４（ｄ）は一側面図、
【図５】図５は図４のリセプタクルにキーイングプラグを装着した状態を示し、図５（ａ）は正面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＢ−Ｂ断面図、
【図６】図６はキーイングプラグを示し、図６（ａ）は外観斜視図、図６（ｂ）は側面図、図６（ｃ）は図６（ｂ）のＸ方向から見た側面図、
【図７】図７はプラグとリセプタクルとの組み合わせを説明する説明図、
【図８】図８は従来技術を示し、図８（ａ）は外観斜視図、図８（ｂ）は図８（ａ）の検知部材のコネクタへの装着状態を示す斜視図、図８（ｃ）はコネクタ接続部の一部切欠き斜視図、図８（ｄ）は検知凹部の配置状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１              コネクタ装置
２              プラグ（第１コネクタ）
３              本体ハウジング
４ａ、４ｂ      空洞
５              隔壁
７０〜７４        凹状溝（第１キー溝群）
１０            ロックハウジング
１１            ロック機構
１５            タブ端子
２０            リセプタクル（第２コネクタ）
２１            リセプタクルハウジング
２４０〜２４４    凹状溝（第２キー溝群）
２７            雌端子
３０、Ｋ０〜Ｋ４  （誤嵌合防止用）キーイングプラグ
【図１】
2006302545.tif 000003
【図２】
2006302545.tif 000004
【図３】
2006302545.tif 000005
【図４】
2006302545.tif 000006
【図５】
2006302545.tif 000007
【図６】
2006302545.tif 000008
【図７】
2006302545.tif 000009
【図８】
2006302545.tif 000010