(57)【要約】【課題】  減速ギヤ歯の噛合い隙間がつまったとしても、ギヤ作動性能を良好に維持すること。【解決手段】  ウォーム３のギヤ歯３ａに、被膜処理が施してあり、この被膜処理は、使用される金属素材よりもその摩擦係数が低いダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）である。具体的には、金属製のウォーム３の基材は、Ｓ４５Ｃ調質材である。この基材に、高周波焼入れ焼戻しにより、硬化処理を施して、硬化層（ＨＬ）を形成する。その後、ギヤ歯３ａを研削し、磨き（バレル）処理を行なう。ウォーム３のギヤ歯３ａの表面に、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）をコーティングする。これにより、ギヤ歯２ａ，３ａの噛合い隙間がつまったとしても、ギヤ作動性能を良好に維持することができる。【選択図】  図１
2006084019.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製のウォームに、少なくともギヤ歯が合成樹脂製であるウォームホイールが噛合してあるウォームホイール減速機に於いて、
前記ウォームのギヤ歯面に、被膜処理が施してあり、
当該被膜処理は、使用される金属素材よりも、その摩擦係数が低いことを特徴とするウォームホイール減速機。
【請求項２】
金属製のウォームに、少なくともギヤ歯が合成樹脂製であるウォームホイールが噛合してあるウォームホイール減速機に於いて、
前記ウォームの略全体に、被膜処理が施してあり、
当該被膜処理は、使用される金属素材よりも、その摩擦係数が低いことを特徴とするウォームホイール減速機。
【請求項３】
金属製のウォームに、少なくともギヤ歯が合成樹脂製であるウォームホイールが噛合してあるウォームホイール減速機に於いて、
前記ウォームの軸部、当該軸部の軸受、及び、これら双方の何れかに、被膜処理が施してあり、
当該被膜処理は、使用される金属素材よりも、その摩擦係数が低いことを特徴とするウォームホイール減速機。
【請求項４】
前記被膜は、ダイヤモンドライクカーボン膜であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のウォームホイール減速機。
【請求項５】
前記ウォームホイールの少なくともギヤ歯の合成樹脂は、繊維強化合成樹脂であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のウォームホイール減速機。
【請求項６】
前記ウォームのギヤ歯面には、前記被膜処理の前工程として、硬化層が形成してあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のウォームホイール減速機。
【請求項７】
前記ウォームの略全体には、前記被膜処理の前工程として、硬化層が形成してあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のウォームホイール減速機。
【請求項８】
前記ウォームの軸部、当該軸部の軸受、及び、これら双方の何れかには、前記被膜処理の前工程として、硬化層が形成してあることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のウォームホイール減速機。
【請求項９】
前記請求項１乃至８のいずれか１項に記載のウォームホイール減速機を具備することを特徴とする電動パワーステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、減速ギヤ歯の噛合い隙間がつまったとしても、ギヤ作動性能を良好に維持することができる、ウォームホイール減速機及び電動パワーステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の操舵系では、外部動力源を用いて操舵アシストを行わせる、いわゆるパワーステアリング装置が広く採用されている。従来、パワーステアリング装置用の動力源としては、ベーン方式の油圧ポンプが用いられており、この油圧ポンプをエンジンにより駆動するものが多かった。ところが、この種のパワーステアリング装置は、油圧ポンプを常時駆動することによるエンジンの駆動損失が大きい（最大負荷時において、数馬力〜十馬力程度）ため、小排気量の軽自動車等への採用が難しく、比較的大排気量の自動車でも走行燃費が無視できないほど低下することが避けられなかった。
【０００３】
そこで、これらの問題を解決するものとして、電動モータを動力源とする電動パワーステアリング装置（Electric Power Steering、以下ＥＰＳと記す）が近年注目されている。ＥＰＳには、電動モータの電源に車載バッテリを用いるために直接的なエンジンの駆動損失が無く、電動モータが操舵アシスト時にのみに起動されるために走行燃費の低下も抑えられる他、電子制御が極めて容易に行える等の特長がある。
【０００４】
ＥＰＳでは、ステアリングホイールに印加された操舵トルクに対応して、電動モータから補助操舵トルクを発生して、動力伝達機構（減速機）により減速して操舵機構の出力軸に伝達するようになっている。
【０００５】
この動力伝達機構（減速機）として、特許文献１に示すように、ウォームホイール減速機を用いたＥＰＳでは、電動モータの駆動軸側のウォームに、ウォームホイールが噛合してあり、このウォームホイールは、操舵機構の出力軸（例えば、ピニオン軸、コラム軸）に嵌合してある。
【特許文献１】特開２００２−２１３５７６号公報
【特許文献２】特開平１１−４３０６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、電動パワーステアリング装置に使用される減速機のほとんどは、ウォームホイール減速機を採用している。その構成は、アルミ製ギヤケースの中に、金属製（焼き入れ又は調質処理をした鉄）のウォームと、少なくともギヤ歯が合成樹脂製（６、６６、４６ナイロン、又はＭＣナイロン）であるウォームホイールとを組合わせ、グリースを潤滑剤として使用している。
【０００７】
しかしながら、ウォームホイールに使用されているナイロン樹脂は、吸湿により膨らむ。これにより、減速ギヤ歯の噛合い隙間がつまり、グリース潤滑から素材同士の滑り潤滑に変わるため、ギヤ作動性能が低下するという問題点がある。
【０００８】
また、この問題点は、ウォームホイール減速機を構成するそれぞれの素材の線膨張係数と厚みでも起こりえる。
【０００９】
そこで、特許文献１では、ウォームの歯面とウォームホイールの歯面との、いずれか一方又は両方を、表面処理することによって、低摩擦剤からなる被膜層にて被覆してある。低摩擦剤からなる被膜層にて被覆するには、例えば、低摩擦剤にてコーティングしたり低摩擦剤を含浸させる。低摩擦剤にて、ウォームの歯面とウォームホイールの歯面との間の、滑り面の摩擦係数を所定値まで低減させることにより、動力伝達効率を高めることができる。低摩擦剤としては、例えば、ポリテトラフルエチレン（略記；ＰＴＦＥ、登録商標；テフロン）等のフッ素樹脂がある。フッ素樹脂は摩擦係数が極めて小さい。これにより、ウォームの歯面とウォームホイールの歯面との間の滑り面の摩擦係数を、低摩擦剤にて低減させることができ、従って、ウォームとウォームホイールの組合せ構造からなる減速機の動力伝達効率を高めることができる。
【００１０】
一般的に、ウォームのギヤ歯表面は、ガラス繊維等の強化繊維に対しても耐久性を有している必要がある。しかしながら、特許文献１に開示した被膜処理は、ガラス繊維等の強化繊維に対する耐久性を、十分に満足できるものではない。
【００１１】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、減速ギヤ歯の噛合い隙間がつまったとしても、ギヤ作動性能を良好に維持することができる、ウォームホイール減速機及び電動パワーステアリング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するため、本発明の請求項１に係るウォームホイール減速機は、金属製のウォームに、少なくともギヤ歯が合成樹脂製であるウォームホイールが噛合してあるウォームホイール減速機に於いて、
前記ウォームのギヤ歯面に、被膜処理が施してあり、
当該被膜処理は、使用される金属素材よりも、その摩擦係数が低いことを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項２に係るウォームホイール減速機は、金属製のウォームに、少なくともギヤ歯が合成樹脂製であるウォームホイールが噛合してあるウォームホイール減速機に於いて、
前記ウォームの略全体に、被膜処理が施してあり、
当該被膜処理は、使用される金属素材よりも、その摩擦係数が低いことを特徴とする。
【００１４】
本発明の請求項３に係るウォームホイール減速機は、金属製のウォームに、少なくともギヤ歯が合成樹脂製であるウォームホイールが噛合してあるウォームホイール減速機に於いて、
前記ウォームの軸部、当該軸部の軸受、及び、これら双方の何れかに、被膜処理が施してあり、
当該被膜処理は、使用される金属素材よりも、その摩擦係数が低いことを特徴とする。
【００１５】
本発明の請求項４に係るウォームホイール減速機は、前記被膜は、ダイヤモンドライクカーボン膜であることを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項５に係るウォームホイール減速機は、前記ウォームホイールの少なくともギヤ歯の合成樹脂は、繊維強化合成樹脂であることを特徴とする。
【００１７】
本発明の請求項６に係るウォームホイール減速機は、前記ウォームのギヤ歯面には、前記被膜処理の前工程として、硬化層が形成してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明の請求項７に係るウォームホイール減速機は、前記ウォームの略全体には、前記被膜処理の前工程として、硬化層が形成してあることを特徴とする。
【００１９】
本発明の請求項８に係るウォームホイール減速機は、前記ウォームの軸部、当該軸部の軸受、及び、これら双方の何れかには、前記被膜処理の前工程として、硬化層が形成してあることを特徴とする。
【００２０】
本発明の請求項９に係る電動パワーステアリング装置は、前記請求項１乃至８のいずれか１項に記載のウォームホイール減速機を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ウォームのギヤ歯面に、又は、ウォームの略全体に、被膜処理が施してあり、この被膜処理は、使用される金属素材よりもその摩擦係数が低いダイヤモンドライクカーボン膜であることから、減速ギヤ歯の噛合い隙間がつまったとしても、ギヤ作動性能を良好に維持することができる。
【００２２】
また、ウォームの略全体に、ウォームの軸部、当該軸部の軸受、及び、これら双方の何れかには、ＤＬＣコーティングは、硬く、摺動性に優れると共に、耐摩耗性に優れることから、ＥＰＳの高出力化に対して、摩耗を抑えながらの摺動構造が対応可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態に係るウォームホイール減速機及び電動パワーステアリング装置を図面を参照しつつ説明する。
【００２４】
（第１実施の形態）
図１は、本発明の第１実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の縦断面図である。
【００２５】
図２（ａ）は、被膜処理前の金属製のウォームの側面図であり、（ｂ）被膜処理を施した金属製のウォームの側面図であり、（ｃ）は、被膜処理後の金属製のウォームの組織図である。
【００２６】
図１に示すように、ステアリングホイール（図示略）に連結した入力軸（図示略）に、トーションバー（図示略）等を介して出力軸１が連結してあり、出力軸１に、ウォームホイール減速機のウォームホイール２が固定してある。
【００２７】
このウォームホイール２に、ウォーム３が噛合してあり、このウォーム３は、その両端部に於いて、軸受７，８により、回転自在に支持してある。
【００２８】
また、ウォームホイール減速機のためのハウジング４には、電動モータ５が取付けてあり、ウォーム３は、電動モータ５の駆動軸６と、スプライン嵌合してある。
【００２９】
さらに、ウォーム３は、金属製であり、ウォームホイール２は、少なくともギヤ歯２ａが合成樹脂製である。
【００３０】
さて、本実施の形態では、ウォーム３のギヤ歯３ａに、被膜処理が施してあり、この被膜処理は、使用される金属素材よりもその摩擦係数が低いダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）である。
【００３１】
具体的には、金属製のウォーム３の基材は、Ｓ４５Ｃ調質材である。この基材に、図２（ｃ）に示すように、高周波焼入れ焼戻しにより、硬化処理を施して、硬化層（ＨＬ）を形成する。その後、ギヤ歯３ａを研削し、磨き（バレル）処理を行なう。
【００３２】
このウォーム３のギヤ歯３ａの表面に、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）をコーティングする。これにより、ギヤ歯２ａ，３ａの噛合い隙間がつまったとしても、ギヤ作動性能を良好に維持することができる。
【００３３】
ここで、ＤＬＣコーティングは、イオンを利用した気相合成法により合成されるダイヤモンドに類似した高硬度・電気絶縁性・赤外線透過性などを持つカーボン薄膜の総称である。
【００３４】
ＤＬＣ膜の構造は、通常水素を若干含有した平滑な非晶質(アモルファス)構造で、ダイヤモンド結合やグラファイト結合などを持っている。
【００３５】
ＤＬＣコーティングは、従来のセラミックスコーティングと比較して、高硬度・低摩擦係数（０．１以下）・潤滑性という特徴がある。ＤＬＣは、作製方法によって特性が異なり、膜中の水素の有無によって膜の硬さおよび密着カが異なり、使用する条件によって膜質を選択する必要がある。
【００３６】
ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）は、ＰＶＤ、ＣＶＤ、スパッタリング法などにより成膜され、純カーボンをはじめ水素を含むａ−Ｃ：Ｈ，Ｓｉ，Ｃｒ，ＷやＴｉのような金属を含有するものなど様々である。硬度は、１０００−８０００ＨＶと高硬度で、非常に平滑で優れた耐摩耗性を有する。また、無潤滑下では、摩擦係数０．２以下と低摩擦で、様々な摺動部品への適用が期待されている。
【００３７】
また、ウォーム３のギヤ歯３ａに、ＤＬＣコーティングを施す理由として、繊維強化合成樹脂製のウォームホイール２のギヤ歯２ａでは、この強化繊維により、ウォーム３のギヤ歯３ａが摩耗・劣化される虞れがある。そこで、少なくともウォームホイール２のギヤ歯２ａと噛み合うウォーム３のギヤ歯３ａの硬度を高くする必要があり、ＤＬＣコーティングが施してある。なお、一つの方法に、窒化処理（パルソナイト処理、タフトライト処理）があり、この方法でも、鉄よりも摩擦係数が低下するが、ＤＬＣコーティングの方が硬度をより一層高くして、摩擦係数をより一層低減することができる。
【００３８】
さらに、ＤＬＣコーティングを施す前に、前処理工程として、焼き入れ等の硬化層（ＨＬ）を形成する理由として、硬化層が無い状態でＤＬＣコーティングを施したウォーム３のギヤ歯３ａを、繊維強化合成樹脂製のウォームホイール２のギヤ歯２ａに噛み合わせると、強化繊維により、ウォーム３のギヤ歯３ａが摩耗・劣化され、ギヤ歯３ａの表面が損傷することがあり、摺動抵抗が大きくなる。しかし、焼き入れ等の硬化層（ＨＬ）を形成した状態でＤＬＣコーティングを施したウォーム３のギヤ歯３ａを、繊維強化合成樹脂製のウォームホイール２のギヤ歯２ａに噛み合わせても、ウォーム３のギヤ歯３ａに損傷がなく、摺動抵抗が大きくなることを防止することができる。また、別の理由として、表層のみを硬くすると、ＤＬＣコーティングでは、ガラス繊維等で局部当たりをさせると、素材硬さが負け、凹凸が出来る。局部当たりによる素材変形を防ぐため、素材を硬くする必要がある。
【００３９】
さらに、ウォーム３にＤＬＣコーティングを施す場合には、ＰＶＤ法が好適である理由として、高温化処理があると、ウォーム３が変形する虞れがあるが、ＰＶＤ法では、高温化での処理を必要としないからである。
【００４０】
なお、被膜処理をするギヤ歯３ａの表面は、研削のみでも良い。また、金属製のウォーム３の基材は、浸炭焼入れ焼戻し後、ギヤ歯３ａの表面を研削、又は研削、及び磨き処理を行なっても良い。または、研削後に、窒化処理を行なっても良い。さらに、被膜処理は、ギヤ歯３ａの表面のみならず、ウォーム３全体に施しても良い。さらに、被膜処理は、ＤＬＣコーティングに限らず、ＴｉＮ・ＣｒＮ・ＴｉＣＮ・ＴｉＡｌＮに代表されるセラミックもーティングでもよい。
【００４１】
図３（ａ）は、「実ガタ」と「作動トルク」の関係を示すグラフである。なお、本明細書において、「実ガタ」とは、出力軸（ホイール軸）を固定したときのウォーム回転角総量をいう。本明細書において、ウォームを回転させる際にある程度トルクを掛け、樹脂ホイールの弾性変形分も含めた回転角を「ガタ」といい、弾性変形分を差し引いた回転角を「実ガタ」という。
【００４２】
図３（ａ）では、ＤＬＣコーティングが施してある場合には、「実ガタ」例えば、−０．４（ｄｅｇ）になる時にかける作動トルクが小さく、ＤＬＣコーティングの効果が顕著に現出している。
【００４３】
図３（ｂ）は、ＤＬＣコーティングが施してある場合に於ける「作動トルク」と「出力軸回転角」の関係を示すグラフである。ＤＬＣコーティングが施してある場合には、ウォームホイール軸固定であって所定の実ガタになる時にかける作動トルクが小さく、ＤＬＣコーティングの効果が顕著に現出している。
【００４４】
また、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）は、下記の参考文献に開示してある。参考文献［トライボロジー研究会、第１５回講演会用原稿、テーマ「表面改質の新展開−話題のＤＬＣを中心にして」、日時：平成１６年１月２３日、会場：パシフィコ横浜  会議センター  ５０１号］。
【００４５】
（第２実施の形態）
図４（ａ）は、従来例に係る電動パワーステアリング装置の縦断面図であり、（ｂ）は、本発明の第２実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の縦断面図である。
【００４６】
また、本実施の形態は、その基本的構造が上述した第１実施の形態と同様であり、その相違する点について説明する。
【００４７】
図４（ａ）に示す従来例、及び図４（ｂ）に示す本実施の形態では、ウォーム３は、電動モータ５の駆動軸６と、スプライン嵌合してあり、ウォーム３は、軸方向に摺動できるようになっている。
【００４８】
ウォーム３の鍔部３ｂ，３ｃと、軸受７，８との間に、ゴム製のダンパー１０，１１が介装してある。このダンパー１０，１１により、軸受７，８に初期予圧を与えている。（特許文献２：参照）
ウォームホイール２側からのわずかな揺動角（路面から伝わるロードインフォメーション）に対し、ダンパー１０，１１が伸縮することにより、ウォーム３は、回転せずに、その軸方向に摺動する。
【００４９】
図４（ａ）に示す従来例では、このウォーム３の軸方向の摺動製を確保するため、ウォーム３の軸部３ｄ，３ｅと、軸受７，８の内輪との間には、ブッシュ２０が介装してある（従来例の詳細は、図５（ａ）を参照）。
【００５０】
従来の軸受７，８の構造では、電動モータ５が高トルク化すると、その単位接触面積当たりの面圧を現行に合わせるため、軸受７，８の長さを長くするか、軸径を太らせるかして、ブッシュ２０の摩耗を抑える必要がある。
【００５１】
また、ブッシュ２０無しでは、フレッチングによるアカサビが発生するため、なんらかの摺動部材が必要である。
【００５２】
このような背景から、本実施の形態では、図４（ｂ）に示すように、ウォーム３の略全体に、被膜処理が施してあり、この被膜処理は、使用される金属素材よりもその摩擦係数が低いダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）である。
【００５３】
具体的には、金属製のウォーム３の基材は、Ｓ４５Ｃ調質材である。この基材に、高周波焼入れ焼戻しにより、硬化処理を施して、硬化層（ＨＬ）を形成する。その後、研削し、磨き（バレル）処理を行なう。
【００５４】
このウォーム３の略全体の表面に、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）をコーティングする。これにより、ＤＬＣコーティングは、硬く、摺動性に優れると共に、耐摩耗性に優れることから、ＥＰＳの高出力化に対して、摩耗を抑えながらの摺動構造が対応可能となる。
【００５５】
また、ウォーム３の略全体の表面に、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）がコーティングしてあることから、ギヤ歯２ａ，３ａの噛合い隙間がつまったとしても、ギヤ作動性能を良好に維持することができる。
【００５６】
なお、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）に関する事項は、上記第１実施の形態と同様である。また、ＤＬＣコーティング以外に、カニゼンメッキ、摺動用塗装を用いてもよい。
【００５７】
（第３実施の形態）
図５（ａ）は、従来例に係る電動パワーステアリング装置の要部の拡大断面図であり、（ｂ）は、第３実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の要部の拡大断面図である。
【００５８】
また、本実施の形態は、その基本的構造が上述した第１・第２実施の形態と同様であり、その相違する点について説明する。
【００５９】
本実施の形態では、図５（ｂ）に示すように、ウォーム３の軸部３ｄ，３ｅに、被膜処理が施してあり、この被膜処理は、使用される金属素材よりもその摩擦係数が低いダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）である。
【００６０】
具体的には、金属製のウォーム３の軸部３ｄ，３ｅの基材は、Ｓ４５Ｃ調質材である。この基材に、高周波焼入れ焼戻しにより、硬化処理を施して、硬化層（ＨＬ）を形成する。その後、研削し、磨き（バレル）処理を行なう。
【００６１】
このウォーム３の軸部３ｄ，３ｅの表面に、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）をコーティングする。これにより、ＤＬＣコーティングは、硬く、摺動性に優れると共に、耐摩耗性に優れることから、ＥＰＳの高出力化に対して、摩耗を抑えながらの摺動構造が対応可能となる。なお、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）に関する事項は、上記第１実施の形態と同様である。また、ＤＬＣコーティング以外に、カニゼンメッキ、摺動用塗装を用いてもよい。
【００６２】
その他の構成、作用、及び効果は、上記第２実施の形態と同様である。
【００６３】
（第４実施の形態）
図６（ａ）は、第３実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の要部の拡大断面図であり、（ｂ）は、軸受の断面図である。
【００６４】
また、本実施の形態は、その基本的構造が上述した第１・第２実施の形態と同様であり、その相違する点について説明する。
【００６５】
本実施の形態では、図６（ａ）（ｂ）に示すように、ウォーム３の軸部３ｄ，３ｅを支持する軸受７，８の内輪の内周面に、被膜処理が施してあり、この被膜処理は、使用される金属素材よりもその摩擦係数が低いダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）である。
【００６６】
具体的には、軸受７，８の内輪の基材は、ＳＵＪ２である。
【００６７】
この基材に、高周波焼入れ焼戻しにより、硬化処理を施して、硬化層（ＨＬ）を形成する。その後、研削し、磨き（バレル）処理を行なう。
【００６８】
軸受７，８の内輪の表面に、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）をコーティングする。これにより、ＤＬＣコーティングは、硬く、摺動性に優れると共に、耐摩耗性に優れることから、ＥＰＳの高出力化に対して、摩耗を抑えながらの摺動構造が対応可能となる。なお、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）に関する事項は、上記第１実施の形態と同様である。また、ＤＬＣコーティング以外に、カニゼンメッキ、摺動用塗装を用いてもよい。
【００６９】
すなわち、軸受７，８の内輪に、摺動用コーティングを施すことで、摩耗を抑えながら摺動性を確保することができる。
【００７０】
また、ウォーム３の軸部３ｄ，３ｅと軸受７，８の内輪との摺動部の摩耗がなくなり、軸ガタの発生を抑制することができる。
【００７１】
さらに、ウォーム３のＤＬＣコーティングと併用することでさらに効果があがる。
【００７２】
さらに、薄膜で摺動効果を得るためウォーム３の軸が太くなり、高出力に伴い大きくなる減速ギヤ芯間を離そうとする力から発生するウォーム３のペンディングを抑える効果も付加される。  
【００７３】
さらに、ＤＬＣコーティングは、硬い被膜を形成するため、磨耗しづらく、かつ摺動性が他のコーティングに比べ優れている。
【００７４】
さらに、ウォーム３の軸部３ｄ，３ｅと軸受７，８の内輪との双方に、ダイヤモンドライクカーボン膜（ＤＬＣ）をコーティングしてあってもよい。
【００７５】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の縦断面図である。
【図２】（ａ）は、被膜処理前の金属製のウォームの側面図であり、（ｂ）被膜処理を施した金属製のウォームの側面図であり、（ｃ）は、被膜処理後の金属製のウォームの組織図である。
【図３】（ａ）は、「実ガタ」と「作動トルク」の関係を示すグラフであり、（ｂ）は、ＤＬＣコーティングが施してある場合に於ける「作動トルク」と「出力軸回転角」の関係を示すグラフである。
【図４】（ａ）は、従来例に係る電動パワーステアリング装置の縦断面図であり、（ｂ）は、本発明の第２実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の縦断面図である。
【図５】（ａ）は、従来例に係る電動パワーステアリング装置の要部の拡大断面図であり、（ｂ）は、第３実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の要部の拡大断面図である。
【図６】（ａ）は、第３実施の形態に係る電動パワーステアリング装置の要部の拡大断面図であり、（ｂ）は、軸受の断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  出力軸
２  ウォームホイール
２ａ  ギヤ歯
３  ウォーム
３ａ  ギヤ歯
３ｂ、３ｃ  鍔部
３ｄ，３ｅ  軸部
４  ハウジング
５  電動モータ
６  駆動軸
７，８  軸受
１０，１１  ゴム製のダンパー
２０  ブッシュ
【図１】
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【図２】
2006084019.tif 000004
【図３】
2006084019.tif 000005
【図４】
2006084019.tif 000006
【図５】
2006084019.tif 000007
【図６】
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