(57)【要約】【課題】放電の安定性を維持するとともに、黒の輝度レベルが不安定にならないようにしながら、発光に寄与していない無効電力を効率的に低減することができるプラズマディスプレイパネルの駆動方法を提供する。【解決手段】１フィールドを、走査電極および維持電極にそれぞれ初期化パルスを印加して初期化動作を行う初期化期間ＲＳＴ、走査電極に走査パルスを印加しデータ電極に書込みパルスを印加して書込み動作を行う書込み期間ＡＤＲ、走査電極および維持電極にそれぞれ維持パルスを印加して維持放電を行う維持期間ＳＵＳを有する複数のサブフィールドで構成し、サブフィールド毎の点灯率を求めることで１フィールドの中で一番最後に放電セルに発光を生じさせるサブフィールドを検出し、それより後のサブフィールドにおいて書込み期間、維持期間の走査パルス、維持パルスを停止する。【選択図】図２
2006084625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の基板上に交互にかつ互いに平行となるように配置された複数の走査電極および複数の維持電極と、
前記第１の基板に放電空間を挟んで対向配置される第２の基板上に前記走査電極および前記維持電極と直交する方向に配置された複数のデータ電極と、
前記第２の基板上にあって、前記走査電極および前記維持電極と前記データ電極とで形成される複数の放電セルを区画するように形成された隔壁とを備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
１フィールドを、前記走査電極および前記維持電極にそれぞれ初期化パルスを印加して初期化動作を行う初期化期間、前記走査電極に走査パルスを印加し前記データ電極に書込みパルスを印加して書込み動作を行う書込み期間、前記走査電極および前記維持電極にそれぞれ維持パルスを印加して維持放電を行う維持期間を有する複数のサブフィールドで構成し、
１フィールドの中で最後に放電セルに発光を生じさせるサブフィールドより後のサブフィールドにおいて少なくとも前記維持期間の前記維持パルスを停止することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
同時に点灯させる放電セルの総数を全放電セル数で除算することでサブフィールド毎の点灯率を求め、それらの点灯率を比較することで１フィールドの中で最後に放電セルに発光を生じさせるサブフィールドを検出することを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「ＰＤＰ」または「パネル」とも略記する）は、大画面、かつ薄型、軽量であることを特徴とする視認性に優れた表示デバイスである。ＰＤＰの放電方式としてはＡＣ型とＤＣ型とがあり、電極構造としては面放電型と対向放電型とがある。現在は、高精細化に適し、しかも製造の容易なことからＡＣ型かつ交流面放電型であるＰＤＰが主流となっている。
【０００３】
図７はＡＣ型かつ交流面放電型であるＰＤＰ１０の構造を示す斜視図である。第１の基板であるガラス製の前面板２０上には、ストライプ状の走査電極２２とストライプ状の維持電極２３とで対をなす表示電極が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２４が形成され、その誘電体層２４上に保護層２５が形成されている。第２の基板である背面板３０上には、走査電極２２および維持電極２３と立体交差するように、誘電体層３３で覆われた複数のストライプ状のデータ電極３２が形成されている。誘電体層３３上にはデータ電極３２と平行に複数の隔壁３４が配置され、この隔壁３４間の誘電体層３３上に蛍光体層３５が設けられている。また、データ電極３２は隣り合う隔壁３４の間の位置に配置されている。
【０００４】
これら前面板２０と背面板３０とは、走査電極２２および維持電極２３とデータ電極３２とが直交するように、微小な放電空間を挟んで対向配置されるとともに、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着している。そして放電空間には、例えばネオン（Ｎｅ）とキセノン（Ｘｅ）の混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は、隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、各区画には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が順次配置されている。そして、走査電極２２および維持電極２３とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成され、各色に発光する蛍光体層３５が形成された隣接する３つの放電セルにより１つの画素が構成される。この画素を構成する放電セルが形成された領域が画像表示領域となり、画像表示領域の周囲は、ガラスフリットが形成された領域等のように画像表示が行われない非表示領域となる。
【０００５】
図８はＰＤＰ１０の電極配列図である。列方向にｍ列のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図７のデータ電極３２）が配列され、行方向にｎ行の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図７の走査電極２２）とｎ行の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図７の維持電極２３）とが交互に配列されている。そして、一対の走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とを含む放電セルＣｉ，ｊが放電空間内に形成され、放電セルＣの総数はｍ×ｎ個になる。
【０００６】
このような構成のＰＤＰにおいては、ガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線でＲ、Ｇ、Ｂの各色の蛍光体を励起して発光させることによりカラー表示を行っている。
【０００７】
パネルを駆動する方法としては、１フィールド期間を発光期間の重みを持った複数のサブフィールドに分割し、発光させるサブフィールドの組合せによって階調表示を行う、いわゆるサブフィールド法が一般的である。図９はＰＤＰ１０の各電極の駆動電圧波形を示す図である。図９に示すように、各サブフィールドは初期化期間、書込み期間、維持期間を有している。また、それぞれのサブフィールドは発光期間の重みを変えるため維持期間における維持パルスの数を異ならせている以外はほぼ同様の動作を行い、各サブフィールドにおける動作原理もほぼ同様である。したがって、ここでは１つのサブフィールドについてのみ動作を説明する。
【０００８】
まず、初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎをそれぞれ０（Ｖ）に保持し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ１回目の微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上部の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上に蓄積された壁電荷により生じる電圧をあらわす。
【０００９】
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを正電圧Ｖｅに保ち、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ２回目の微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により初期化動作が終了する（以下、初期化期間に各電極に印加される駆動電圧を「初期化パルス」と略記する）。
【００１０】
書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを一旦電圧Ｖｃに保持する。次に、放電セルＣｐ，１〜Ｃｐ，ｍの書込み動作では、走査電極ＳＣｐに走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうちｐ行目に表示すべき画像信号に対応するデータ電極Ｄｋ（ｋは１〜ｍの整数）に正の書込みパルスＶｄを印加する。これにより、書込みパルス電圧を印加したデータ電極Ｄｋと走査電極ＳＣＰとの交差部に対応する放電セルＣｐ，ｋで書込み放電が発生する。この書込み放電により放電セルＣｐ，ｋの走査電極ＳＣｐ上部に正電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｐ上部に負電圧が蓄積されて、書込み動作が終了する。以下、同様の書込み動作をｎ行目の放電セルＣｎ，ｋに至るまで行い、書込み動作が終了する。
【００１１】
維持期間では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）に一旦戻した後、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加し、その後、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）に戻す。このとき、書込み放電を起こした放電セルＣｉ，ｊにおける走査電極ＳＣｉ上部と維持電極ＳＵｉ上部との間の電圧は、正の維持パルス電圧Ｖｓに加えて、書込み期間において走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部に蓄積された壁電圧が加算されて、放電開始電圧より大きくなり、１回目の維持放電が発生する。１回目の維持放電の後、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに維持パルス電圧Ｖｓを印加し、その後、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）に戻す。このとき、書込み放電を起こした放電セルＣｉ，ｊにおける走査電極ＳＣｉ上部と維持電極ＳＵｉ上部との間の電圧は、正の維持パルス電圧Ｖｓに加えて、書込み期間において走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部に蓄積された壁電圧が加算されて、放電開始電圧より大きくなり、２回目の維持放電が発生する。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに維持パルスを交互に印加することにより、書込み放電を起こした放電セルＣｉ，ｋに対して維持パルスの回数だけ維持放電が継続して行われる。
【００１２】
以上がＰＤＰ１０の電極配列およびＰＤＰ１０を駆動するための駆動電圧波形とそのタイミングである。
【００１３】
このようなＰＤＰ１０を駆動する際において、発光させる階調の値によっては、発光させる放電セルが全く生じないサブフィールド（以下、「非発光サブフィールド」と略記する）が発生することがある。そのような非発光サブフィールドでは、書込み期間においてデータ電極３２に書込みパルスは印加されず、維持期間において維持放電は発生しない。そして、そのような非発光サブフィールドにおいても、走査パルス、維持パルス等の駆動パルスは所定の期間それぞれの電極に印加されており、それらの駆動パルスが発光に寄与することはない。したがって、非発光サブフィールドにおいては発光に寄与しない無駄な消費電力（以下、「無効電力」と略記する）が発生している。そして、パネルの大型化や高精細化によって電極数が増えるほど、その無効電力は増大する。
【００１４】
このような無効電力を低減するために、非発光サブフィールドにおいて駆動パルスを停止させる方法が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平１０−１７１４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述したＰＤＰにおいては、初期化期間における初期化放電によって、わずかではあるが放電セルが発光する。そして、その発光は、表示される映像の中の階調値の低い領域に影響を与えることがある。例えば、階調値０の黒が表示される場合、維持期間における発光放電は生じないにもかかわらず、初期化放電によって発光が生じると、ＰＤＰ上に表示される階調値０の黒の輝度レベルはその発光による輝度レベルよりも暗く表示されることはない。
【００１６】
このように、階調値の低い領域の輝度レベルは、初期化放電時に生じる発光によって影響を受けてしまう。上述した従来技術においては、非発光サブフィールドにおいて駆動パルスを停止してしまうことで、無効電力の低減効果を得ることはできるが、表示される映像によっては、１フィールドあたりの初期化放電の回数がフィールド毎に異なってしまい、そのため、階調値の低い領域の輝度レベルが不安定になるという課題を有している。
【００１７】
本発明は、上述した課題に鑑みなされたものであり、階調値の低い領域の輝度レベルを不安定にすることなく、発光に寄与しない無効電力を低減して消費電力を削減することができるＰＤＰの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
このような目的を達成するために、本発明のＰＤＰの駆動方法は、第１の基板上に交互にかつ互いに平行となるように配置された複数の走査電極および複数の維持電極と、第１の基板に放電空間を挟んで対向配置される第２の基板上に走査電極および維持電極と直交する方向に配置された複数のデータ電極と、第２の基板上にあって、走査電極および維持電極とデータ電極とで形成される複数の放電セルを区画するように形成された隔壁とを備えたＰＤＰの駆動方法であって、１フィールドを、走査電極および維持電極にそれぞれ初期化パルスを印加して初期化動作を行う初期化期間、走査電極に走査パルスを印加しデータ電極に書込みパルスを印加して書込み動作を行う書込み期間、走査電極および維持電極にそれぞれ維持パルスを印加して維持放電を行う維持期間を有する複数のサブフィールドで構成し、１フィールドの中で最後に放電セルに発光を生じさせるサブフィールドより後のサブフィールドにおいて少なくとも維持期間の維持パルスを停止することを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、放電特性や黒の輝度レベルを不安定にすることなく、効率的に無効電力を低減して消費電力を削減することができる。
【００２０】
また、同時に点灯させる放電セルの総数を全放電セル数で除算することでサブフィールド毎の点灯率を求め、それらの点灯率を比較することで１フィールドの中で最後に放電セルに発光を生じさせるサブフィールドを検出してもよい。このような方法によれば、確実に１フィールドの中で最後に放電セルに発光を生じさせるサブフィールドを検出することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、階調値の低い領域の輝度レベルを不安定にすることなく、発光に寄与しない無効電力を低減して消費電力を削減することができるＰＤＰの駆動方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の構成を示すブロック図である。図１のプラズマディスプレイ装置は、ＡＤコンバータ１、映像信号処理回路２、サブフィールド処理回路３、データ電極駆動回路４、走査電極駆動回路５、維持電極駆動回路６、ＰＤＰ１０、および最遅点灯サブフィールド検出回路９を備えている。
【００２４】
ＡＤコンバータ１は、入力されたアナログの映像信号をデジタルの映像信号に変換する。映像信号処理回路２は、入力されたデジタルの映像信号を発光期間の重みの異なる複数のサブフィールドの組合せによってＰＤＰ１０に発光表示するため、１フィールドの映像信号から各サブフィールドの制御を行うサブフィールド信号に変換する。また、併せて、サブフィールド毎の各放電セルの点灯／非点灯をあらわす１ビット情報を作成する。
【００２５】
最遅点灯サブフィールド検出回路９は、映像信号処理回路２によって作成される１ビット情報を用いて各サブフィールド毎の点灯率をそれぞれ計算し、１フィールドの中で一番最後に放電セルに発光を生じさせるサブフィールド、すなわち、１フィールドの中で一番最後に点灯率が０より大きくなるサブフィールドを最遅点灯サブフィールドとして検出する。例えば、１フィールドをＳＦ１〜ＳＦ８の８つのサブフィールドで構成しサブフィールドＳＦ１から順番に駆動する場合に、サブフィールドＳＦ７、ＳＦ８が点灯率０であり、サブフィールドＳＦ６が点灯率０より大きければ、サブフィールドＳＦ６を最遅点灯サブフィールドとして検出する。なお、本発明の実施の形態１では、各サブフィールドにおいて同時に点灯させる放電セルの数をＰＤＰ１０の全放電セルの数であるｍ×ｎで除算したものを点灯率として用いる。したがって、１ビット情報を各サブフィールド毎に累積し、その累積結果をｍ×ｎで除算することで各サブフィールドのそれぞれの点灯率を得ることができる。
【００２６】
サブフィールド処理回路３は、映像信号処理回路２で作成されたサブフィールド信号および最遅点灯サブフィールド検出回路９で検出された最遅点灯サブイールドからデータ電極駆動回路用制御信号、走査電極駆動回路用制御信号および維持電極駆動回路用制御信号を生成し、データ電極駆動回路４、走査電極駆動回路５、維持電極駆動回路６へそれぞれ出力する。
【００２７】
ＰＤＰ１０は、上述したとおり、列方向にｍ列のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図７のデータ電極３２）が配列され、行方向にｎ行の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図７の走査電極２２）とｎ行の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図７の維持電極２３）とが交互に配列されている。そして、一対の走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ（ｉ＝１〜ｎ）と１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とを含む放電セルＣｉ，ｊが放電空間内にｍ×ｎ個形成され、赤色、緑色および青色の各色に発光する３つの放電セルにより１つの画素が構成される。
【００２８】
データ電極駆動回路４は、各データ電極３２をそれぞれ独立して駆動することができる駆動回路を内部に備え、データ電極駆動回路用制御信号に基づいて各データ電極３２を独立して駆動する。維持電極駆動回路６は、ＰＤＰ１０のすべての維持電極２３をまとめて駆動することができる駆動回路を内部に備え、維持電極駆動回路用制御信号に基づいて維持電極２３を駆動する。走査電極駆動回路５は、各走査電極２２をそれぞれ独立して駆動することができる駆動回路を内部に備え、走査電極駆動回路用制御信号に基づいて各走査電極２２を独立して駆動する。なお、それぞれの駆動は図９において説明したとおりである。
【００２９】
次に、図２、図３を用いて本発明の実施の形態１のＰＤＰの駆動について説明する。図２は、本発明の実施の形態１のＰＤＰの駆動の一例を示す図であり、図３は、同ＰＤＰの駆動電圧波形の一例を示す図である。図２では、１フィールドを８サブフィールドで構成した場合の、ある１フィールドの画像を表示する際の各電極の駆動パルスの有無を示している。また、図２では、初期化期間をＲＳＴ、書込み期間をＡＤＲ、維持期間をＳＵＳであらわし、データ電極３２に書込みパルスを印加する場合を“有”、印加しない場合を“無”で、走査電極２２、維持電極２３にそれぞれ走査パルス、維持パルスを印加する場合を“○”、印加しない場合を“×”であらわしている。
【００３０】
図２に示した例では、サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ３、ＳＦ５においてはデータ電極３２に少なくとも１回は書込みパルスが印加され、サブフィールドＳＦ４、ＳＦ６〜ＳＦ８においてはデータ電極３２に書込みパルスは印加されていない。これより、サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ３、ＳＦ５において少なくとも１つは点灯される放電セルがあり、サブフィールドＳＦ４、ＳＦ６〜ＳＦ８において点灯される放電セルは０であることがわかる。
【００３１】
本発明の実施の形態１では、このような場合に、サブフィールドＳＦ５を最遅点灯サブフィールドとして検出する。そして、最遅点灯サブフィールドより後のサブフィールドＳＦ６〜ＳＦ８において、書込み期間、維持期間に走査電極２２、維持電極２３に印加する走査パルス、維持パルスを停止する。このときのサブフィールドＳＦ６〜ＳＦ８における各電極の駆動電圧波形を図３に示す。なお、サブフィールドＳＦ６〜ＳＦ８は非発光サブフィールドなので、図３に示すように、書込み期間においてデータ電極３２への駆動パルスは発生しない。
【００３２】
すなわち、本発明の実施の形態１においては、まず、サブフィールド毎の点灯率を求め、各サブフィールドの点灯率から最遅点灯サブフィールドを検出する。そして、最遅点灯サブフィールドまでのサブフィールドにおいては従来どおりの駆動を行い、最遅点灯サブフィールド以降のサブフィールドの書込み期間、維持期間においては、走査電極２２、維持電極２３への走査パルス、維持パルスの印加を停止する。
【００３３】
１フィールド期間においては、先のサブフィールドより後のサブフィールドほど発光の重み付けが重く維持期間も長くなるため、先のサブフィールドよりも、後のサブフィールドにおいて書込み期間、維持期間の走査パルス、維持パルスを停止する方が、効率的に無効電力の低減効果を得ることができる。したがって、最遅点灯サブフィールドを検出し、最遅点灯サブフィールドより後のサブフィールドの書込み期間、維持期間における走査パルス、維持パルスを停止する構成とすることで、発光に寄与していない無効電力を効率的に低減することができる。
【００３４】
また、本発明の実施の形態１では、図２に示したサブフィールドＳＦ４のように、最遅点灯サブフィールド以前にある点灯率が０の非発光サブフィールドにおいて、書込み期間、維持期間の走査パルス、維持パルスの停止を行わず、従来どおりの駆動を行う。これは、以降のサブフィールドに発光させる放電セルがあるにもかかわらず維持期間における維持パルスの印加を停止すると、次のサブフィールドの放電特性が変化し、放電が不安定になる恐れがあるからである。
【００３５】
さらに、本発明の実施の形態１では、各サブフィールドの初期化期間において初期化パルスの印加を停止しない。初期化期間に消費される初期化放電のための電力は維持期間に消費される発光放電のための電力に比べ非常に少なく、仮に初期化パルスを停止したとしても電力削減効果を見込むことは難しい。また、上述したように、初期化期間における初期化放電によって、わずかではあるが放電セルが発光する。そして、その発光は、表示される画像の黒の輝度レベルを左右する。したがって、書込み期間、維持期間と同様に初期化期間において初期化パルスを停止してしまうと、１フィールドあたりの初期化放電の回数がフィールド毎に異なる場合が生じ、黒の輝度レベルが不安定になる。さらに、初期化動作を停止すると放電の安定性を維持することが難しくなる。したがって、本発明の実施の形態１では、各サブフィールドの初期化期間において初期化パルスの印加を停止しない構成とすることで、放電の安定性を維持するとともに、黒の輝度レベルが不安定にならないようにしている。
【００３６】
本発明の実施の形態１では、以上の構成とすることで、放電特性や黒の輝度レベルを不安定にすることなく、無効電力を低減して消費電力を削減することができる。
【００３７】
次に、最遅点灯サブフィールドの検出について説明する。図４は、本発明の実施の形態１における最遅点灯サブフィールド検出の処理ステップを示すフローチャートである。
【００３８】
まず、ステップＳ１では、映像信号処理回路２において作成された各サブフィールドの１ビット情報が最遅点灯サブフィールド検出回路９に入力される。
【００３９】
次に、ステップＳ２では、入力された１ビット情報に基づいて最遅点灯サブフィールド検出回路９が各サブフィールド毎の点灯率を算出する。点灯率の算出は、１ビット情報を各サブフィールド毎に累積加算し、累積加算した結果を総放電セル数で除算して行う。こうしてそれぞれのサブフィールドの点灯率を算出し、算出された点灯率はそれぞれのサブフィールドに関連付けられて、最遅点灯サブフィールド検出回路９の内部に備えられた記憶部（図示せず）に記憶される。図２に示した例では、サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ３、ＳＦ５ではデータ電極３２に少なくとも１回は書込みパルスが印加されているので、発光される放電セル数が少なくとも１つは存在することがわかる。したがって、サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ３、ＳＦ５における１ビット情報の累積加算値はそれぞれ０より大きく、サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ３、ＳＦ５における点灯率α１〜α３、α５もそれぞれ０より大きい値として算出される。一方、サブフィールドＳＦ４、ＳＦ６〜ＳＦ８ではデータ電極３２に書込みパルスが印加されていないので、発光される放電セル数が０であることがわかる。したがって、サブフィールドＳＦ４、ＳＦ６〜ＳＦ８における１ビット情報の累積加算値はそれぞれ０となり、サブフィールドＳＦ４、ＳＦ６〜ＳＦ８における点灯率α４、α６〜α８もそれぞれ０として算出される。そして、サブフィールド毎に算出された点灯率α１〜α８はサブフィールドＳＦ１〜ＳＦ８それぞれの点灯率として、最遅点灯サブフィールド検出回路９の内部に備えられた記憶部に記憶される。
【００４０】
次に、ステップＳ３では、上述した記憶部から点灯率を読み出す。このとき、１フィールドを構成する複数のサブフィールドのうちの最後のサブフィールドの点灯率を、まず読み出す。図２に示した例では、１フィールドを８サブフィールド構成にしているので、サブフィールドＳＦ８の点灯率であるα８を読み出す。
【００４１】
次に、ステップＳ４では、読み出された点灯率が０かどうかを判断する。そして、ステップＳ４において点灯率が０の場合はステップＳ５へ進み、点灯率が０より大きい場合はステップＳ７に進む。
【００４２】
ステップＳ５では、１つ前のサブフィールドの点灯率を上述した記憶部から読み出すための準備をする。図２に示した例では、読み出されている点灯率がサブフィールドＳＦ８の点灯率α８であれば、サブフィールドＳＦ８の１つ前のサブフィールドであるサブフィールドＳＦ７の点灯率α７を読み出すための準備をする。
【００４３】
ステップＳ６では、ステップＳ５において、１フィールドの先頭サブフィールドより前のサブフィールドの点灯率を読み出そうとしていないかを判断する。これは、すべてのサブフィールドの点灯率が０の場合に、エラーとならないようにするための処理ステップである。ここで、先頭サブフィールドより前のサブフィールドの点灯率を読み出そうとしていると判断した場合は、最遅点灯サブフィールドを０にして、ステップＳ７に進む。そして、それ以外の場合は、ステップＳ３に戻り、ステップＳ５の指示に従って点灯率の読み出しを行う。
【００４４】
ステップＳ７では、読み出された点灯率に対応するサブフィールドを最遅点灯サブフィールドとして選択する。または、ステップＳ６からの処理ステップであれば、０を最遅点灯サブフィールドとして選択する。図２に示した例では、サブフィールドＳＦ６〜ＳＦ８における点灯率α６〜α８が点灯率０なので、サブフィールドＳＦ５が最遅点灯サブフィールドとして選択される。
【００４５】
本発明の実施の形態１では、以上説明した処理ステップによって、最遅点灯サブフィールドを検出する。
【００４６】
このようにして最遅点灯サブフィールドが検出されると、サブフィールド処理回路３は映像信号処理回路２から出力されたサブフィールド信号および最遅点灯サブフィールドに基づいて、データ電極駆動回路４、走査電極駆動回路５、維持電極駆動回路６への制御を行う。そして、本発明の実施の形態１では、上述したとおり、最遅点灯サブフィールドまでのサブフィールドにおいては従来どおりの駆動を行い、最遅点灯サブフィールドより後のサブフィールドの書込み期間および維持期間においては、走査電極２２、維持電極２３への走査パルス、維持パルスの印加を停止する。
【００４７】
以上説明したように、本発明の実施の形態１は、各サブフィールドの点灯率から最遅点灯サブフィールドを検出し、最遅点灯サブフィールドまでのサブフィールドにおいては従来どおりの駆動を行い、最遅点灯サブフィールドより後のサブフィールドの書込み期間、維持期間においては、走査電極２２、維持電極２３への走査パルス、維持パルスの印加を停止することで、発光に寄与していない無効電力を効率的に低減し、消費電力を削減することができる。また、最遅点灯サブフィールド以前にある点灯率が０の非発光サブフィールドにおいて、書込み期間、維持期間の走査パルス、維持パルスの停止を行わず従来どおりの駆動を行うことで、次のサブフィールドの放電が不安定にならないようにしている。さらに、各サブフィールドの初期化期間において初期化パルスの印加を停止しないことで、放電の安定性を維持するとともに、黒の輝度レベルが不安定にならないようにしている。
【００４８】
なお、本発明の実施の形態１では、各サブフィールドの点灯率を算出した後に最遅点灯サブフィールドを検出し、各駆動回路への制御を行っている。したがって、各駆動回路の制御のために映像信号処理回路２からサブフィールド処理回路３へ出力されるサブフィールド信号と、実際に各駆動回路へ出力される制御信号との間には、最遅点灯サブフィールドを検出するまでにかかる分の時間的なずれが生じる。その時間ずれを吸収するためにタイミング調整が必要となるが、ここでは、サブフィールド処理回路３にタイミング調整回路（図示せず）を設けることで、そのタイミング調整を行っている。しかし、この構成に何ら限定するものではなく、最遅点灯サブフィールドより後の書込み期間および維持期間における各駆動回路への駆動パルスの印加を停止する構成であれば、どのような構成であってもかまわない。
【００４９】
また、本発明の実施の形態１では、各サブフィールドの先頭において初期化放電を行う構成を説明したが、何らこの構成に限定するものではない。図５は、本発明の実施の形態１のＰＤＰの駆動の他の例を示す図である。例えば、図５に示すように、先頭サブフィールドにおいて１回だけ初期化放電を行う構成であっても、上述と同様の駆動方法を用いることにより、同様の効果を得ることができる。また、本発明の実施の形態１では、最遅点灯サブフィールド以前にある非発光サブフィールドにおいて、書込み期間、維持期間の走査パルス、維持パルスの停止を行わず、従来どおりの駆動を行う構成としているが、このような構成とすることは、初期化放電を先頭サブフィールドにおいて１回だけしか行わない場合等の、初期化放電を各サブフィールド毎に行わないような駆動方法において、放電の安定性を維持する上で特に有効である。
【００５０】
また、本発明の実施の形態１では最遅点灯サブフィールドより後のサブフィールドの書込み期間および維持期間における走査パルス、維持パルスを停止する構成を説明したが、この構成に限定するものではない。図６は、本発明の実施の形態１のＰＤＰの駆動のさらに別の例を示す図である。例えば、図６に示すように、最遅点灯サブフィールドより後のサブフィールドにおいて、維持期間における維持パルスのみを停止する構成としてもよい。上述したように、放電に費やされる消費電力のほとんどは維持期間における維持パルスの印加によるものである。したがって、維持期間における維持パルスのみを停止するように構成することで、上述と同等の無効電力削減効果を得るとともに、回路構成を簡素化することが可能となる。
【００５１】
また、本発明の実施の形態１では、サブフィールド毎に点灯率を求め、点灯率が０か否かを判断することで、最遅点灯サブフィールドを検出する構成を説明した。しかし、特にこの方法に限定するものではなく、最遅点灯サブフィールドを検出することができさえすれば、どのような方法を用いてもかまわない。例えば、フィールド毎にＲＧＢ各信号の最大階調値を検出し、その最大値から最遅点灯サブフィールドを推定することもできる。例えば、１フィールドを８サブフィールド構成とし、最大階調値を２５５とすると、サブフィールドＳＦ１〜ＳＦ８のそれぞれの輝度重み付けは、１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８となる。このときＲＧＢ各信号の最大階調値がそれぞれ１００であれば、輝度の重み付け１２８が使われることはなく、サブフィールドＳＦ８では放電セルの発光は生じないことがわかる。したがって、この場合では最遅放電サブフィールドはサブフィールドＳＦ７であることが推定できる。このように、ＲＧＢ各信号毎に最大階調値を検出し、サブフィールド構成と各サブフィールドの輝度の重み付けから最遅点灯サブフィールドを推定する構成としてもよい。
【００５２】
なお、上述の説明の中で、発光させる放電セルの数が０のときを点灯率０としたが、この「発光させる放電セルの数が０」は実質的な「０」を意味しており、本発明の効果を得ることができる範囲で多少の差は許容される。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明に係るＰＤＰの駆動方法は、放電の安定性を維持するとともに、黒の輝度レベルが不安定にならないようにしながら、発光に寄与していない無効電力を効率的に低減することができるので、壁掛けテレビや大型モニター等に用いられるＰＤＰの駆動方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１におけるＰＤＰの駆動の一例を示す図
【図３】同ＰＤＰの駆動電圧波形の一例を示す図
【図４】本発明の実施の形態１における最遅点灯サブフィールド検出の処理ステップを示すフローチャート
【図５】本発明の実施の形態１のＰＤＰの駆動の他の例を示す図
【図６】同ＰＤＰの駆動のさらに別の例を示す図
【図７】ＡＣ型かつ交流面放電型であるＰＤＰの構造を示す斜視図
【図８】同ＰＤＰの電極配列図
【図９】同ＰＤＰの各電極の駆動電圧波形を示す図
【符号の説明】
【００５５】
１    ＡＤコンバータ
２    映像信号処理回路
３    サブフィールド処理回路
４    データ電極駆動回路
５    走査電極駆動回路
６    維持電極駆動回路
９    最遅点灯サブフィールド検出回路
１０    プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）
２０    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    誘電体層
２５    保護層
３０    背面板
３２    データ電極
３３    誘電体層
３４    隔壁
３５    蛍光体層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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