(57)【要約】【課題】  着脱ユニットの仕様を精度良く検出する。【解決手段】  着脱ユニット１は、自己の仕様に応じて予め定められた抵抗値を有する抵抗Ｒ３を備える。可変電圧レギュレータ３は、抵抗Ｒ３の抵抗値に応じた電圧をＣＰＵ２に出力する。ＣＰＵ２は、可変電圧レギュレータ３から出力された電圧のレベルから、着脱ユニット１の仕様を検出する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体部に対して着脱可能であり、自己の仕様に応じて予め定められた抵抗値を有する抵抗を備える着脱ユニットと、
第１の電源によって駆動される中央演算処理装置と、
前記第１の電源とは異なる第２の電源によって駆動され、装置本体部に装着された着脱ユニットが備える抵抗の抵抗値に応じた電圧を生成し、前記中央演算処理装置に出力する可変電圧レギュレータとを備え、
前記中央演算処理装置は、前記可変電圧レギュレータから出力された電圧を基に、前記着脱ユニットの仕様を判別することを特徴とするユニット検出装置。
【請求項２】
前記着脱ユニットは、画像形成装置の装置本体部に装着される現像ユニットであることを特徴とする請求項１記載のユニット検出装置。
【請求項３】
前記自己の仕様は、出荷地域に応じて定められた仕様であることを特徴とする請求項１又は２記載のユニット検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像ユニット等の装置本体部に対して着脱可能に構成された着脱ユニットの仕様を判別するユニット検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置では、現像ユニット等の装置本体に対して着脱可能に構成された着脱ユニットの仕様が、出荷地域（仕向け）によって異なるケースが多い。この場合、画像形成装置は、装着されている現像ユニットの仕向けを検出する必要がある。レーザプリンタの場合、プリンタエンジンは５Ｖと２４Ｖとの２系統の電源で駆動され、プリンタエンジンが具備するＣＰＵを含む制御系は５Ｖで駆動され、それ以外の回路は２４Ｖで駆動される。
【０００３】
従来のユニット識別装置では、装着された現像ユニットの仕向けに応じた電圧値がＣＰＵに入力されるように２４Ｖ電源の電圧を分圧する配線パターンを装置本体部に設ける。そして、現像ユニットが装置本体に装着されると、その現像ユニットが備えるジャンパ線によってその現像ユニットに対応する配線パターンが選択され、その現像ユニットに応じた分圧が仕向け情報としてＣＰＵに入力される手法が採用されていた。
【０００４】
例えば、現像装置に４つの仕向けがある場合、電圧レベルＡ、電圧レベルＢ、電圧レベルＣというように３つの基準電圧を設け、２４Ｖ電源の分圧が、この３つの基準電圧によって区切られる４つの階級のうち、いずれの階級に属するかによって、現像ユニットの仕向けが識別されていた。
【０００５】
なお、特許文献１には、三端子レギュレータを用い２４Ｖの電源から５Ｖの電圧を生成し、この５Ｖの電圧によりＣＰＵを駆動させる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−１３８５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、仕向け情報を示す分圧は、２４Ｖの電源の電圧変動に依存して変動するが、ＣＰＵのリファレンス電圧は５Ｖの電源の電圧変動に依存して変動する。そのため、一方の電源の電圧変動に他方の電源が追従しなくなる結果、仕向け情報を精度良く検出することができず、着脱ユニットの仕向けを精度よく検出することができないという課題を有している。
【０００７】
本発明の目的は、着脱ユニットの仕様を精度良く検出することができるユニット検出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による着脱ユニットは、装置本体部に対して着脱可能であり、自己の仕様に応じて予め定められた抵抗値を有する抵抗を備える着脱ユニットと、第１の電源によって駆動される中央演算処理装置と、前記第１の電源とは異なる第２の電源によって駆動され、装置本体部に装着された着脱ユニットが備える抵抗の抵抗値に応じた電圧を生成し、前記中央演算処理装置に出力する可変電圧レギュレータとを備え、前記中央演算処理装置は、前記可変電圧レギュレータから出力された電圧を基に、前記着脱ユニットの仕様を判別することを特徴とする。
【０００９】
また、上記構成において、前記着脱ユニットは、画像形成装置の装置本体部に装着される現像ユニットであることが好ましい。
【００１０】
また、上記構成において、前記自己の仕様は、出荷地域に応じた仕様であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、着脱ユニットは、自己の仕様に応じて予め定められた抵抗値を有する抵抗を備え、着脱ユニットが装置本体部に装着されると、可変電圧レギュレータにより、その抵抗値に応じたレベルの電圧が生成され、中央演算処理装置に出力され、着脱ユニットの仕様が検出される。すなわち、可変電圧レギュレータを用いているため、従来のように、電源からの電圧を分圧して中央演算処理装置に出力する場合に比べて、安定した電圧を中央演算処理装置に出力させることができ、着脱ユニットの仕様を精度よく検出することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、現像ユニットの仕様を高精度に検出することができる。
【００１３】
請求項３記載の発明によれば、着脱ユニットの仕向けを高精度に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態によるユニット検出装置を複写機、デジタル複合機、ネットワークプリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に適用した場合について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態による画像形成装置の構成図を示している。画像形成装置は、着脱ユニット１及び装置本体部１０を備えている。装置本体部１０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）２、可変電圧レギュレータ３、コネクタ４、及び抵抗Ｒ１，Ｒ２を備えている。
【００１５】
着脱ユニット１は、複写機、デジタル複合機、ネットワークプリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置が備える現像ユニットから構成されている。着脱ユニット１は、その仕向けに応じて予め定められた抵抗値を有する抵抗Ｒ３とコネクタ５とを備えている。ここで、仕向けとしては、例えば、北米向け、ヨーロッパ向け、国内向け、中国向け等が存在する。そして、抵抗Ｒ３の抵抗値は、これらの仕向けに応じて予め定められた値が採用されている。コネクタ５は抵抗Ｒ３と接続されている。
【００１６】
ＣＰＵ２、可変電圧レギュレータ３、及びコネクタ４は装置本体部１０に配設されている。装置本体部１０は、画像形成装置の装置本体部を示している。なお、装置本体部１０が具備する他の装置に対しては図示を省略している。ＣＰＵ２は、５Ｖ電源と接続され、この電源から供給される５Ｖの電圧によって駆動される。
【００１７】
また、ＣＰＵ２は、可変電圧レギュレータ３から出力された電圧をＡ／Ｄ変換して得られた電圧値と着脱ユニット１の仕向けを検出するために仕向け毎に予め定められた規定値とを比較し、その電圧に最も近い規定値を検出し、その規定値に対応する仕向けを着脱ユニット１の仕向けとして検出する。
【００１８】
可変電圧レギュレータ３は２４Ｖ電源と接続され、２４Ｖ電源から供給される電圧によって駆動される。本実施の形態では、可変電圧レギュレータ３として、例えば「ナショナルセミコンダクター社製、ＬＭ１０８６  低ドロップアウト正出力電圧レギュレータ」を採用することができる。
【００１９】
可変電圧レギュレータ３の出力ポート３１とＣＰＵ２の入力ポート２１とはラインＬ１により接続されている。可変電圧レギュレータ３の入力ポートとコネクタ４とはラインＬ２により接続されている。ＣＰＵ２のグランド端子２２及び可変電圧レギュレータ３のグランド端子３３は共に接地されている。
【００２０】
コネクタ４はラインＬ３を介して接地されている。コネクタ４とコネクタ５とは、所定の規格に準拠したコネクタである。そのため、コネクタ４とコネクタ５とが接続されると、抵抗Ｒ３の一端は、ラインＬ２を介して可変電圧レギュレータ３の入力ポート３２と接続され、抵抗Ｒ３の他端はラインＬ３を介して接地される。これにより、着脱ユニット１が装置本体部１０に電気的に接続される。
【００２１】
図２は、可変電圧レギュレータ３の詳細な構成を示す図面であり、（ａ）は着脱ユニット１が装置本体部に装着されていない場合を示し、（ｂ）は着脱ユニット１が装置本体部１０に装着されている場合を示している。
【００２２】
可変電圧レギュレータ３は、オペアンプＯＰ１及びトランジスタＱ１を備えている。また、出力ポート３１及び入力ポート３２間には抵抗Ｒ１が接続されている。また、入力ポート３２は、抵抗Ｒ２を介して接地されている。
【００２３】
オペアンプＯＰ１は、非反転入力端子（＋）が入力ポート３２と接続されている。反転入力端子（−）には基準電圧Ｖｒｅｆ（＝１．２５Ｖ）が印加されている。トランジスタＱ１はｐｎｐバイポーラトランジスタから構成され、ベースにはオペアンプＯＰ１の出力端子が接続され、エミッタには２４Ｖ電源の電圧が印加され、コレクタは出力ポート３１と接続されている。
【００２４】
オペアンプＯＰ１の反転入力端子には、基準電圧Ｖｒｅｆが印加されているため、入力ポート３２の電位はＶｒｅｆである。また、入力ポート３２及び非反転入力端子間に流れる電流はほぼ０であるため、抵抗Ｒ１及び抵抗Ｒ２に流れる電流値は同一である。従って、着脱ユニット１が装置本体部１０に装着されていない場合、出力ポート３１の電圧Ｖｏｕｔは、式（１）によって表すことができる。
【００２５】
Ｖｏｕｔ＝Ｖｒｅｆ×（１＋Ｒ１／Ｒ２）・・・（１）
一方、（ｂ）に示すように着脱ユニット１が装置本体部１０に装着された場合、抵抗Ｒ２に対して着脱ユニット１の抵抗Ｒ３が並列接続されることになるため、電圧Ｖｏｕｔは、式（２）によって表すことができる。
【００２６】
Ｖｏｕｔ＝Ｖｒｅｆ×（１＋Ｒ１／（Ｒ２×Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３）））・・・（２）
従って、着脱ユニット１の抵抗Ｒ３の抵抗値をその仕向け毎に予め定められた値に設定することにより、電圧Ｖｏｕｔは、着脱ユニット１の仕向けに応じた値を採ることになる。そして、この電圧Ｖｏｕｔは、可変電圧レギュレータ３から出力された電圧であるため、２４Ｖ電源を分圧する従来の構成に対して、遙かに安定した値となる。その結果、着脱ユニット１の仕向けを精度よく検出することができる。
【００２７】
上記実施の形態では、ＣＰＵ２は、可変電圧レギュレータ３から出力された電圧に最も近い規定値に対応する仕向けを着脱ユニット１の仕向けとして検出していたが、これに限定されず、各規定値を中心として一定の範囲を規定し、可変電圧レギュレータ３３から出力された電圧が、いずれの範囲に属するかによって、着脱ユニット１の仕向けを検出してもよい。
【００２８】
また、上記実施の形態では、画像形成装置を例に挙げて説明したが、装置本体部と着脱ユニットとからなり、着脱装置の仕様が仕向けによって異なる電気機器に適用してもよい。更に、上記実施の形態において抵抗Ｒ３の抵抗値は仕向けに応じて異なるものとしたが、これに限定されず、着脱ユニット１のグレード、機能等に応じて異なる値を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施の形態によるユニット検出装置の構成図を示している。
【図２】可変電圧レギュレータの詳細な構成を示す図面であり、（ａ）は着脱ユニットが装置本体部に装着されていない場合を示し、（ｂ）は着脱ユニットが装置本体部に装着された場合を示している。
【符号の説明】
【００３０】
１  着脱ユニット
３  可変電圧レギュレータ
４  コネクタ
５  コネクタ
１０  装置本体部
２１  入力ポート
２２  グランド端子
３１  出力ポート
３２  入力ポート
３３  グランド端子
Ｌ１  ライン
Ｌ２  ライン
Ｌ３  ライン
ＯＰ１  オペアンプ
Ｑ１  トランジスタ
Ｒ１  抵抗
Ｒ２  抵抗
Ｒ３  抵抗
Ｖｒｅｆ  基準電圧
【図１】
2006276652.tif 000003
【図２】
2006276652.tif 000004