(57)【要約】【課題】  利用者がプリント料金を認識しながら、プリント画像やプリント枚数の設定を容易にできるプリントシステムを提供する。【解決手段】  「おすすめ度」算出装置４４によって入力画像が解析されて、各画像の「おすすめ度」が算出され（ステップＳ１８）、入力画像の中からプリント候補画像が選択される（ステップＳ２０）。ステップＳ２０において、プリント候補画像は、「おすすめ度」の高い順に選択される。また、プリント候補画像の枚数は、投入金額に基づいてＬ版（例えば、１枚３０円）換算でプリント可能な最大の枚数分選択される。例えば、投入金額が１３６０円で画像１枚あたりのプリント料金がＬ版３０円の場合、プリント候補画像は最大４５枚（１３５０円分）選択可能となる。したがって、この場合、入力画像が４５枚以上であれば、「おすすめ度」が高い順番に４５枚がプリント候補画像として選択される。一方、入力画像が４５枚未満であれば、すべての入力画像がプリント候補画像として選択される。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の入力を受け付ける画像入力受付手段と、
前記画像のプリント料金の設定を受け付けるプリント料金設定受付手段と、
前記入力された画像を解析しておすすめ度を算出するおすすめ度算出手段と、
前記入力された画像の中からおすすめ度の順番でプリント候補画像を、前記設定されたプリント料金の範囲内で注文可能な最大の枚数分選択する画像選択手段と、
前記プリント候補画像のプリントを注文するプリント注文手段と、
前記プリント注文手段によってプリントが注文された場合に、前記プリント候補画像をプリントするプリント手段と、
を備えることを特徴とするプリントシステム。
【請求項２】
前記おすすめ度算出手段は、前記入力された画像を解析して検出した、前記画像中における主要被写体の位置や、合焦状態、ブレの状態に基づいて、前記おすすめ度を算出することを特徴とする請求項１記載のプリントシステム。
【請求項３】
前記画像選択手段によって選択された画像を、プリント候補画像の中から除外するプリント候補画像除外手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は２記載のプリントシステム。
【請求項４】
前記画像選択手段は、前記プリント候補画像除外手段によって除外された後に、前記プリント候補画像、及び除外された画像以外の画像の中からおすすめ度が高い順番にプリント候補画像を、前記設定されたプリント料金の範囲内で注文可能な最大の枚数分再度選択することを特徴とする請求項３記載のプリントシステム。
【請求項５】
前記プリント候補画像ごとのプリント枚数の指定を受け付けるプリント枚数指定受付手段を更に備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載のプリントシステム。
【請求項６】
前記入力された画像の中からプリント候補画像の指定を受け付けるプリント候補画像指定受付手段を更に備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のプリントシステム。
【請求項７】
前記画像選択手段は、前記プリント枚数指定受付手段によって前記プリント候補画像のプリント枚数が指定、又は前記プリント候補画像指定受付手段によって前記プリント候補画像が指定された後に、前記おすすめ度が低い順番にプリント候補画像を、前記設定されたプリント料金の範囲内で注文可能な最大の枚数になるように除外することを特徴とする請求項５又は６記載のプリントシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリントシステムに係り、特に利用者からの注文に応じて画像をプリントするプリントシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ミニラボ店等において、利用者によって持ち込まれたフイルムや画像のプリントサービスを提供するシステムが開発されている。例えば、特許文献１には、利用者がプリントしたい画像を選択して注文し、料金の授受を条件にプリント（ＤＰＥ商品）を利用者に渡す自動ラボ処理システムについて開示されている。また、特許文献２には、投入金額に応じて、１回の撮影で同一の写真を複数枚プリント可能な画像プリントシステムについて開示されている。
【特許文献１】特開平９−１５８２７号公報
【特許文献２】特開平８−１８４９２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の特許文献１に開示された自動ラボ処理システムにおいては、一般に利用者が選択する画像の数が非常に多いため、店頭の端末機においてプリントする画像を選択して、プリント料金やプリント枚数を適切に認識しながらプリント注文を適切に行うのは難しいという問題があった。また、上記の特許文献２に開示された画像プリントシステムは、当該システムにおいて撮影された写真にしか適用されないという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、利用者がプリント料金を認識しながら、プリント画像やプリント枚数の設定を容易にできるプリントシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に係るプリントシステムは、画像の入力を受け付ける画像入力受付手段と、前記画像のプリント料金の設定を受け付けるプリント料金設定受付手段と、前記入力された画像を解析しておすすめ度を算出するおすすめ度算出手段と、前記入力された画像の中からおすすめ度の順番でプリント候補画像を、前記設定されたプリント料金の範囲内で注文可能な最大の枚数分選択する画像選択手段と、前記プリント候補画像のプリントを注文するプリント注文手段と、前記プリント注文手段によってプリントが注文された場合に、前記プリント候補画像をプリントするプリント手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に係るプリントシステムによれば、入力画像をおすすめ度順にプリント候補画像とすることができるため、利用者はプリント料金を認識しながらプリント画像やプリント枚数の設定等のプリント注文を容易にできる。なお、プリント料金設定受付手段は、利用者が予算を入力するのを受け付ける手段であってもよいし、利用者によって投入された金額を認識する手段であってもよい。
【０００７】
請求項２に係るプリントシステムは、請求項１において、前記おすすめ度算出手段は、前記入力された画像を解析して検出した、前記画像中における主要被写体の位置や、合焦状態、ブレの状態に基づいて、前記おすすめ度を算出することを特徴とする。請求項２は、請求項１のおすすめ度の算出について限定したものである。
【０００８】
請求項３に係るプリントシステムは、請求項１又は２において、前記画像選択手段によって選択された画像を、プリント候補画像の中から除外するプリント候補画像除外手段を更に備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係るプリントシステムによれば、利用者が気に入らないプリント候補画像を除外できるため、プリント注文に利用者の意志が反映される。
【００１０】
請求項４に係るプリントシステムは、請求項３において、前記画像選択手段は、前記プリント候補画像除外手段によって除外された後に、前記プリント候補画像、及び除外された画像以外の画像の中からおすすめ度が高い順番にプリント候補画像を、前記設定されたプリント料金の範囲内で注文可能な最大の枚数分再度選択することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係るプリントシステムによれば、利用者がプリント候補画像を減らした後に、投入金額で注文可能な最大の枚数分プリント候補画像を再選択できる。
【００１２】
請求項５に係るプリントシステムは、請求項１から４において、前記プリント候補画像ごとのプリント枚数の指定を受け付けるプリント枚数指定受付手段を更に備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係るプリントシステムによれば、プリント候補画像ごとにプリント枚数を変更できる。
【００１４】
請求項６に係るプリントシステムは、請求項１から５において、前記入力された画像の中からプリント候補画像の指定を受け付けるプリント候補画像指定受付手段を更に備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に係るプリントシステムによれば、利用者がおすすめ度を参照しながら、プリント候補画像を任意に選択できる。
【００１６】
請求項７に係るプリントシステムは、請求項５又は６において、前記画像選択手段は、前記プリント枚数指定受付手段によって前記プリント候補画像のプリント枚数が指定、又は前記プリント候補画像指定受付手段によって前記プリント候補画像が指定された後に、前記おすすめ度が低い順番にプリント候補画像を、前記設定されたプリント料金の範囲内で注文可能な最大の枚数になるように除外することを特徴とする。
【００１７】
請求項７に係るプリントシステムによれば、プリント候補画像が追加された後に、プリント料金が投入金額に収まるように、おすすめ度に応じてプリント候補画像を再選択できる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、入力画像をおすすめ度順にプリント候補画像とすることができるため、利用者はプリント料金を認識しながらプリント画像やプリント枚数の設定等のプリント注文を容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面に従って本発明に係るプリントシステムの好ましい実施の形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態に係るプリントシステムを示す外観図である。同図に示すプリントシステム１０は、例えば、ミニラボ店やＤＰＥ店等の店頭に設置され、利用者がセルフサービスでプリントを行うための装置（店頭セルフ端末）である。
【００２１】
図１に示すように、プリントシステム１０の正面には、表示装置１２、メディアリーダ１４、料金投入口１６、及び操作パネル１８が設けられている。また、プリントシステム１０には、デジタルカメラ２０やカメラ付き携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）等の外部機器と接続して画像を入力するための接続アダプタ２２が配設されている。
【００２２】
表示装置（モニタ）１２は、操作メニューや画像データを表示するための装置であり、例えば、ＣＲＴや液晶ディスプレイ（ＬＥＤ）である。モニタ１２の表面には、タッチパネル（図２における符号３４）が設けられている。
【００２３】
メディアリーダ１４は、利用者が画像データを入力するための装置であり、ｘＤピクチャカードやコンパクトフラッシュ（ＣＦ）カード、スマートメディア、ＳＤメモリカード（登録商標）、ＰＣカード等の半導体メモリ、フレキシブルディスクや光磁気（ＭＯ）ディスク、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−Ｒ／ＲＷ等の各種記録メディアに対応したメディアリーダ及びデジタルカメラやカメラ付き携帯電話等から画像データを直接入力するための、有線通信や無線通信に対応したアダプタ等を含んでいる。
【００２４】
操作パネル１８には、「おすすめ」ボタン２４、「自分で選ぶ」ボタン２６、決定ボタン２８、及びキャンセルボタン３０が配設される。なお、各ボタンの機能については後述する。
【００２５】
図２は、プリントシステム１０の内部構成を示すブロック図である。同図に示すＣＰＵ（中央処理装置）３２は、プリントシステム１０を統括制御する制御部である。ＣＰＵ３２は、タッチパネル３４や操作パネル１８等からの操作入力に基づいてプリントシステム１０内の各ブロックの動作を制御する。
【００２６】
メモリ３６は、ＣＰＵ３２が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されるＲＯＭや、メディアリーダ１４又は接続アダプタ２２を介して入力された画像が格納される記憶領域や、ＣＰＵ３２が各種の演算処理等を行う作業用領域となるＳＤＲＡＭ等を含んでいる。
【００２７】
画像保管装置３８は、メディアリーダ１４又は接続アダプタ２２を介して入力された画像が記憶される装置であり、例えば、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）である。
【００２８】
外部メディアインターフェース（Ｉ／Ｆ）、及び外部機器接続インターフェース（Ｉ／Ｆ）４０は、それぞれメディアリーダ１４に挿入された記録メディアや、接続アダプタ２２を介して接続されたデジタルカメラ等の外部機器との通信を行うためのブロックである。
【００２９】
投入金額認識装置４２は、利用者によって料金投入口１６から投入された金額を認識する装置である。投入金額認識装置４２によって認識された投入金額は、図１に示すようにモニタ１２に表示される。
【００３０】
「おすすめ度」算出装置４４は、入力された画像の「おすすめ度」を算出するための装置である。ここで、「おすすめ度」は、各入力画像を解析して、主要被写体の位置や、合焦状態、ブレ等の状態を検出することにより算出される。本実施形態においては、例えば、主要被写体が中央に写っている画像や、ピントがあっている画像、像ブレの少ないか、又はない画像ほど「おすすめ度」が高くなる。
【００３１】
プリント料金計算装置４６は、指定されたプリント画像やプリント枚数に基づいてプリント料金を計算する装置である。
【００３２】
図３は、本実施形態のプリントシステム１０によるプリント方法を示すフローチャートである。まず、メディアリーダ１４又は接続アダプタ２２を介して画像が入力されると（ステップＳ１０）、プリント画像を選択するためのモードが選択される（ステップＳ１２）。ステップＳ１２において、「自分で選ぶ」ボタン２６が押下されて利用者選択モードが選択されると、入力された画像（入力画像）が一覧表示されて、プリントするためのプリント画像の選択やプリント枚数を入力するための設定画面がモニタ１２に表示される。利用者はタッチパネル３４を操作して、プリント画像の選択やプリント枚数の入力を行って、プリント注文を行うことができる。一方、ステップＳ１２において、「おすすめ」ボタン２４が押下されておすすめ画像選択モードが選択されると、利用者によって料金が投入されて、投入金額認識装置４２により投入金額が認識される（ステップＳ１６）。この投入金額は、上述のようにモニタ１２に表示される。
【００３３】
次に、「おすすめ度」算出装置４４によって入力画像が解析されて、各画像の「おすすめ度」が算出され（ステップＳ１８）、入力画像の中からプリント候補画像が選択される（ステップＳ２０）。ステップＳ２０において、プリント候補画像は、「おすすめ度」の高い順に選択される。また、プリント候補画像の枚数は、投入金額に基づいてＬ版（例えば、１枚３０円）換算でプリント可能な最大の枚数分選択される。例えば、投入金額が１３６０円で画像１枚あたりのプリント料金がＬ版３０円の場合、プリント候補画像は最大４５枚（１３５０円分）選択可能となる。したがって、この場合、入力画像が４５枚以上であれば、「おすすめ度」が高い順番に４５枚がプリント候補画像として選択される。一方、入力画像が４５枚未満であれば、すべての入力画像がプリント候補画像として選択される。
【００３４】
次に、プリント候補画像のプリント方法が選択される（ステップＳ２２）。まず、ステップＳ２２において、プリント候補画像が気に入らない場合には、利用者によりキャンセルボタン３０が押下され、ステップＳ１２に戻る。一方、ステップＳ２２において、Ｌ版で１枚ずつプリントする場合には、利用者により決定ボタン２８が押下され、プリント候補画像がＬ版で１枚ずつプリントされ（ステップＳ２４）、釣り銭の精算等が行われて終了する。
【００３５】
一方、ステップＳ２２において、利用者によるタッチパネル３４からの操作入力により、プリント候補画像のプリント枚数の追加や、プリント候補画像の追加、削除の操作が行われた場合には、次いでプリント候補画像を再選択するかどうか判断される（ステップＳ２６）。ステップＳ２６において、プリント候補画像の再選択が選択された場合には、プリント候補画像の再選択が行われて、プリント候補画像がプリントされ（ステップＳ２８）、釣り銭の精算等が行われて終了する。例えば、プリント候補画像やプリント枚数の追加、プリントサイズの変更が行われ、投入金額がプリント料金より少なくなったとすると、ステップＳ２８において、プリント料金が投入金額以下になるように、「おすすめ度」が最も低いプリント候補画像が除外される。また、プリント候補画像の削除や、プリントサイズの変更が行われ、投入金額がプリント料金より高くなったとすると、ステップＳ２８において、プリント料金が投入金額以下になるように、プリント候補画像に含まれない入力画像が「おすすめ度」が高い順番にプリント候補画像に追加される。なお、ステップＳ２８の画像の再選択の後に、プリント候補画像の追加削除を再度行えるようにしてもよい。
【００３６】
一方、ステップＳ２６において、画像の再選択が選択されなかった場合には、ステップＳ２２において設定されたプリント方法に基づいて、プリント候補画像のプリントが行われ（ステップＳ３０）、釣り銭の精算等が行われて終了する。ステップＳ３０においては、例えば、プリント候補画像やプリント枚数の追加、プリントサイズの変更が行われ、投入金額がプリント料金より少なくなったとすると、プリント料金の追加投入を要求するメッセージがモニタ１２に表示され、プリント料金の追加投入後に、プリント候補画像がプリントされる。
【００３７】
本実施形態によれば、入力画像の枚数が多い場合にも、「おすすめ度」順にプリント候補画像として選択できるため、利用者がプリント料金を認識しながら、プリント候補画像の選択やプリント枚数の指定等のプリント注文を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリントシステムを示す外観図
【図２】プリントシステム１０の内部構成を示すブロック図
【図３】プリントシステム１０によるプリント方法を示すフローチャート
【符号の説明】
【００３９】
１０…プリントシステム、１２…表示装置（モニタ）、１４…メディアリーダ、１６…料金投入口、１８…操作パネル、２０…デジタルカメラ、２２…接続アダプタ、２４…「おすすめ」ボタン、２６…「自分で選ぶ」ボタン、２８…決定ボタン、３０…キャンセルボタン、３２…ＣＰＵ（中央処理装置）、３４…タッチパネル、３６…メモリ、３８…画像保管装置、４０…外部メディアインターフェース（Ｉ／Ｆ）、及び外部機器接続インターフェース（Ｉ／Ｆ）、４２…投入金額認識装置、４４…「おすすめ度」算出装置、４６…プリント料金計算装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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