(57)【要約】【課題】  列車遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、自動的に乗継ぎ指定券をキャンセルすると共に代替の後続列車の指定券を予約できるシステムを提供する。【解決手段】  乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ１０）と、列車内に用意されたＲＦＩＤリーダ２０と、列車内に用意された管理端末３０と、列車の指定席予約を統合管理する予約データベース４０と、乗換駅に用意された指定券交換機５０とを有する列車乗継ぎ支援システムであり、乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ１０）に保存された指定券情報をＲＦＩＤリーダ２０で読み取り、列車内の管理端末３０で集約し、乗継ぎ指定券のキャンセル及び代替の後続列車指定券の予約を一括して行うことができる。【選択図】  図１
2006031411.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）と、
列車内に用意されたＲＦＩＤリーダと、
列車内に用意された管理端末と、
列車の指定席予約を統合管理する予約データベースと、
乗換駅に用意された指定券交換機と、を有し、
前記管理端末は、
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、前記ＲＦＩＤリーダから列車内ネットワークを介して送信される前記無線ＩＣタグに保存されている指定券情報を集約する指定券情報集約手段と、
前記指定券情報集約手段により指定券情報が集約された時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースに、前記指定券情報を送信する振替対象指定券情報送信手段と、
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、当該列車の乗換駅延着予定時刻情報を送信する乗換駅延着予定時刻情報送信手段とを備え、
前記予約データベースは、
列車の指定券に関する予約情報を統合管理する指定券予約情報管理手段と、
前記振替対象指定券情報を前記管理端末から受信した時に、前記振替対象指定券情報を保存する振替対象指定券情報保存手段と、
前記乗換駅延着予定時刻情報を前記管理端末から受信した時に、前記乗換駅延着予定時刻情報を保存する乗換駅延着予定時刻情報保存手段と、
前記乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存された乗換駅延着予定時刻情報及び前記振替対象指定券情報保存手段に保存された振替対象指定券情報をもとに、前記指定券予約情報管理手段を検索して、予約可能な代替の後続乗継ぎ列車の指定券情報を選択する代替後続列車指定券情報選択手段と、
前記代替後続列車指定券情報選択手段によって選択された代替後続列車指定券情報を、振替対象指定券上方保存手段に保存された振替対象指定券情報と関連付けて保存する代替後続列車指定券情報保存手段と、
列車外ネットワークを介して、前記指定券交換機から振替対象指定券情報を受信した時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を、前記指定券交換機に送信する特定代替後続列車指定券情報送信手段とを備え、
前記指定券交換機は、
前記乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグから指定券情報を受信した時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、前記指定券情報をもとに、前記振替対象指定券情報保存手段を検索し、前記乗継ぎ指定券が振替対象となっているか否かを確認する乗継ぎ指定券確認手段と、
前記乗継ぎ指定券確認手段によって、前記乗継ぎ指定券が振替対象であることが確認された時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて前記代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を受信する特定代替後続列車指定券情報受信手段と、
前記代替後続列車指定券情報を受信した時に、代替後続列車指定券を発券する代替後続列車指定券発券手段と、
前記代替後続列車指定券を発券した時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、振替対象指定券情報保存手段からの当該振替対象指定券情報の削除及び前記代替後続列車指定券情報保存手段からの当該代替後続列車指定券情報の削除を指令する情報を送信する指定券情報削除指令送信手段と、を備えることを特徴とする列車乗継ぎ支援システム。
【請求項２】
前記予約データベースに備えられた代替後続列車指定券情報選択手段が、複数の代替後続列車指定券情報を選択することを特徴とする請求項１に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項３】
前記指定券交換機が、代替後続列車指定券選択指示受信手段をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項４】
前記予約データベースに備えられた代替後続列車指定券情報保存手段に保存される代替後続列車指定券情報に、指定券の交換締切時刻を追加し、該交換締切時刻を過ぎた時に、代替後続列車指定券の予約を解除することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項５】
前記指定券の交換締切時刻を、代替後続列車の乗換駅発車時刻に設定することを特徴とする請求項４に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項６】
前記指定券の交換締切時刻を、代替後続列車の乗換駅発車時刻より前に設定することを特徴とする請求項４に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項７】
乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）と、
列車内に用意されたＲＦＩＤリーダと、
列車内に用意された管理端末と、
列車の指定席予約を統合管理する予約データベースと、
乗換駅に用意された指定券交換機と
を用いる列車乗継ぎ支援方法であって、
前記管理端末は、
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、前記ＲＦＩＤリーダから列車内ネットワークを介して送信される前記無線ＩＣタグに保存されている指定券情報を集約する指定券情報集約工程と、
前記指定券情報集約工程により指定券情報が集約された時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、前記指定券情報を送信する振替対象指定券情報送信工程と、
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、当該列車の乗換駅延着予定時刻情報を送信する乗換駅延着予定時刻情報送信工程とを実行し、
前記予約データベースは、
列車の指定券に関する予約情報を指定券予約情報管理手段によって統合管理する工程と、
前記振替対象指定券情報を前記管理端末から受信した時に、前記振替対象指定券情報を振替対象指定券情報保存手段に保存する工程と、
前記乗換駅延着予定時刻情報を前記管理端末から受信した時に、前記乗換駅延着予定時刻情報を乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存する工程と、
前記乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存された乗換駅延着予定時刻情報及び前記振替対象指定券情報保存手段に保存された振替対象指定券情報をもとに、前記指定券予約情報管理手段を検索して、予約可能な代替の後続乗継ぎ列車の指定券情報を選択する代替後続列車指定券情報選択工程と、
前記代替後続列車指定券情報選択工程によって選択された代替後続列車指定券情報を代替後続列車指定券情報保存手段に保存する工程と、
列車外ネットワークを介して、前記指定券交換機から振替対象指定券情報を受信した時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を、前記指定券交換機に送信する特定代替後続列車指定券情報送信工程とを実行し、
前記指定券交換機は、
前記乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグから指定券情報を受信した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースにアクセスし、前記指定券情報をもとに、前記振替対象指定券情報保存手段を検索し、前記乗継ぎ指定券が振替対象となっているか否かを確認する乗継ぎ指定券確認工程と、
前記乗継ぎ指定券確認工程によって、前記乗継ぎ指定券が振替対象であることが確認された時に、振替対象指定券情報と関連付けられて前記代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を受信する特定代替後続列車指定券情報受信工程と、
前記代替後続列車指定券情報を受信した時に、代替後続列車指定券を発券する代替後続列車指定券発券工程と、
前記代替後続列車指定券を発券した時に、ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、振替対象指定券情報保存手段からの当該振替対象指定券情報の削除及び前記代替後続列車指定券情報保存手段からの当該代替後続列車指定券情報の削除を指令する情報を送信する指定券情報削除指令送信工程とを実行することを特徴とする列車乗継ぎ支援方法。
【請求項８】
乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）と、
列車内に用意されたＲＦＩＤリーダと、
列車内に用意された管理端末と、
列車の指定席予約を統合管理する予約データベースと、
乗換駅に用意された指定券交換機と
を連携して動作させる列車乗継ぎ支援プログラムであって、
前記管理端末には、
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、前記ＲＦＩＤリーダから列車内ネットワークを介して送信される前記無線ＩＣタグに保存されている指定券情報を集約する指定券情報集約手順と、
前記指定券情報集約手順により指定券情報が集約された時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、前記指定券情報を送信する振替対象指定券情報送信手順と、
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、当該列車の乗換駅延着予定時刻情報を送信する乗換駅延着予定時刻情報送信手順とを実行させ、
前記予約データベースには、
列車の指定券に関する予約情報を指定券予約情報管理手段によって統合管理する手順と、
前記振替対象指定券情報を前記管理端末から受信した時に、前記振替対象指定券情報を振替対象指定券情報保存手段に保存する手順と、
前記乗換駅延着予定時刻情報を前記管理端末から受信した時に、前記乗換駅延着予定時刻情報を乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存する手順と、
前記乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存された乗換駅延着予定時刻情報及び前記振替対象指定券情報保存手段に保存された振替対象指定券情報をもとに、前記指定券予約情報管理手段を検索して、予約可能な代替の後続乗継ぎ列車の指定券情報を選択する代替後続列車指定券情報選択手順と、
前記代替後続列車指定券情報選択手順によって選択された代替後続列車指定券情報を代替後続列車指定券情報保存手段に保存する手順と、
列車外ネットワークを介して、前記指定券交換機から振替対象指定券情報を受信した時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を、前記指定券交換機に送信する特定代替後続列車指定券情報送信手順とを実行させ、
前記指定券交換機には、
前記乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグから指定券情報を受信した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースにアクセスし、前記指定券情報をもとに、前記振替対象指定券情報保存手段を検索し、前記乗継ぎ指定券が振替対象となっているか否かを確認する乗継ぎ指定券確認手順と、
前記乗継ぎ指定券確認手順によって、前記乗継ぎ指定券が振替対象であることが確認された時に、振替対象指定券情報と関連付けられて前記代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を受信する特定代替後続列車指定券情報受信手順と、
前記代替後続列車指定券情報を受信した時に、代替後続列車指定券を発券する代替後続列車指定券発券手順と、
前記代替後続列車指定券を発券した時に、ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、振替対象指定券情報保存手段からの当該振替対象指定券情報の削除及び前記代替後続列車指定券情報保存手段からの当該代替後続列車指定券情報の削除を指令する情報を送信する指定券情報削除指令送信手順とを実行させることを特徴とする列車乗継ぎ支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、在来線から新幹線への乗継ぎや、在来線から在来特急への乗継ぎ等の乗客サービスに関し、特に、乗継指定券を持っている乗客が在来線列車に乗って乗換駅に向かっている途中において、当該列車に遅延が発生し定刻どおりに乗換駅に到着しないことが明らかになった場合に、乗換駅到着前に、自動的に、乗継ぎ予定の列車の指定券をキャンセルし、代替の指定券等を予約することができる列車乗継支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
新幹線の全国整備網も年々拡大し、２００４年３月には九州新幹線の南半分も開通した。東海道新幹線は品川駅も開業し、のぞみの運行本数も増加させている。
【０００３】
このように、新幹線を始めとする指定席を利用する乗客も益々増加しており、また、新幹線などの列車本数も多いため、全国鉄道網のどこかにトラブルが発生すると、影響を受ける乗客は非常に多い。
【０００４】
在来線は、事故、凍結、豪雨、踏切事故、自殺者等で、しばしば遅延するものである。乗継ぎ指定券を持っている乗客は、その度に、指定席を予約していたのに当該の指定券を使用することができず、乗継ぎ予定の列車の発車時刻に遅れて乗換駅に到着してから、代替の列車の指定券を指定席販売窓口に並んで購入し直すなどの手間と苦労を余儀なくされている。
【０００５】
もともと列車の遅れは不可抗力の場合もあるが、鉄道会社としては本来的に可能な責任を背負うべきものであり、不可抗力で発生した遅延だとしても、乗客に対する迷惑や混乱に対する善処は、最大限実施されるべきものである。
【０００６】
現場の車掌や駅員は十分な顧客満足のために粉骨砕身、トラブルの影響の極小化に努力していることは明白であるが、現場職員一人一人の個別的な対応だけでは、顧客として納得できるサービスを受けていると認識できるものではない。
【０００７】
列車の遅延という当然起こり得るトラブルに対して、その場その場の混乱しながらの対処をするのではなく、乗客を不安に陥れずに、また、車掌や駅員を疲労困憊させることなく、迅速な解決を計ることにより、乗客に乗換駅での切符振替のために長蛇の行列を強いるようなことは、一日も早く無くすべきであり、各鉄道会社は、現場の職員にも負担を掛けずに顧客満足を向上させる施策の実施に取り組むべきである。
【０００８】
鉄道会社は乗客へのサービス向上及び現場職員の負担を軽減するために種々の施策を実施してきた。鉄道会社がこれまでに実現してきた施策の一つとして、自動改札がある。これは、改札職員の負担を軽減するべく考案され、改札で発生する乗客の混雑の解消にも貢献している。また、鉄道における乗客向けのサービス向上施策として、以下の様な提案がなされている。
【０００９】
特許文献１に記載の技術は、車掌用の携帯端末と乗客用の座席端末（車内端末）を使用して、乗継ぎ列車の指定券等の変更を可能とするシステムである。乗客は、乗継ぎ列車の指定券を購入している場合に、乗車中の列車の遅延により、乗継ぎ予定の列車に乗車できない場合、座席端末又は車掌用の携帯端末から、ネットワークを介して、各種乗車券の販売を行う旅客販売総合システムにアクセスし、指定券の新規購入手続きや変更手続きを行うことができる。このシステムは、他の列車の指定券等を乗車中の列車内で購入、変更等の手続きができるものであり、乗客個人が座席端末を利用して、又は車掌に依頼して携帯端末を使用して操作するものである。
【００１０】
特許文献２に記載の技術は、指定券に貼付された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ；Radio Frequency Identification）を利用して指定券の検札を自動で行い、指定席の不正利用の防止を図り、また、空席の検索を容易にして、同一列車内における指定席券の発券も行えるようにするものである。
【００１１】
特許文献３に記載の技術は、電子乗車券の無線タグに書き込まれた情報に基づいて、車両内通信装置から利用客が有する携帯端末に対して情報を通知するものである。これにより、下車予定駅に近づいたときに携帯端末に特定の振動を起こさせて利用客が乗り過ごすことを防止することや、乗継ぎ車両を間違えたことを知らせることができる。
【００１２】
特許文献４に記載の技術は、鉄道や路線バス等の公共交通機関を利用するための乗車券等を購入する際に、ＲＦＩＤが添付された電子切符に記載された情報を利用して、購入すべき乗車券を検索して通知することができる購入候補検索機能付き券売装置に関する。
【００１３】
特許文献５に記載の技術は、利用者が座席に着席した際に指定座席券に添付されている電子タグの情報を、自動読取り装置で読取り、伝送路を経由して座席の占有状況を表示装置に表示するものである。利用者が指定座席券に記載されているＩＤ番号や日付等を携帯機器から入力し、運行状況の表示を要求することにより、利用者が乗車する列車の運行状況を表示する。また、指定座席までの地図及び道順を要求することにより、それを表示する、情報表示システム及び方法である。この情報表示システムは、乗車する列車の運行状況や観戦するスポーツイベント等の実施・中止状況等を任意の地点で携帯機器に表示すること、指定座席へ迷わずにたどり着けるように当該指定座席までの地図及び道順を携帯機器に表示すること、及び誤着席した場合に、誤着席であること及び正しい座席の位置とその道順を携帯機器に表示することを、可能とする情報表示システム及び方法である。
【００１４】
【特許文献１】特開２００３−１４１５７７号公報
【特許文献２】特開２００４−０３８４１８号公報
【特許文献３】特開２００２−２７１２５１号公報
【特許文献４】特開２００２−２６９５９５号公報
【特許文献５】特開２００２−０６３３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
上述した特許文献１〜５にはいずれも、切符などにＲＦＩＤやＩＣタグを貼付したり、すき込んだりすることにより、切符の購入時や乗換時等に、乗客が抱えるであろうストレスを軽減するような施策が提案されている。しかしながら、上記特許文献１〜５記載のシステムであっても、乗客又は車掌等が指定券の変更等の手続きを行わなければならない。乗客は、座席端末の操作に不慣れであり、結局のところ車掌が携帯端末によって一人一人の乗客に対応しなければならないため、在来線の遅延に伴うトラブルへの対処や、その対応業務に追われる車掌や駅員への支援という点において、満足な効果は期待できない。
【００１６】
そこで、本発明は、遅延した列車（在来線）に乗車している乗客のうち、次に乗り換える列車の乗継ぎ指定券を持っている乗客の人数、乗り換える路線等に関する情報を簡便かつ正確に把握することを支援し、収集した乗継ぎ指定券の情報をもとに、乗継ぎを予定している列車の指定券のキャンセル及び代替の後続列車の指定券の予約を一括して行い、乗換駅で、速やかに代替の後続列車の指定券を発券するシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するため、本発明の列車乗継ぎ支援システム（以下、本発明のシステムという）は、乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）と、列車内に用意されたＲＦＩＤリーダと、列車内に用意された管理端末と、列車の指定席予約を統合管理する予約データベースと、乗換駅に用意された指定券交換機とを有し、前記管理端末は、乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、前記ＲＦＩＤリーダから列車内ネットワークを介して送信される前記無線ＩＣタグに保存されている指定券情報を集約する指定券情報集約手段と、前記指定券情報集約手段により指定券情報が集約された時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースに、前記指定券情報を送信する振替対象指定券情報送信手段と、乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、当該列車の乗換駅延着予定時刻情報を送信する乗換駅延着予定時刻情報送信手段とを備え、前記予約データベースは、列車の指定券に関する予約情報を統合管理する指定券予約情報管理手段と、前記振替対象指定券情報を前記管理端末から受信した時に、前記振替対象指定券情報を保存する振替対象指定券情報保存手段と、前記乗換駅延着予定時刻情報を前記管理端末から受信した時に、前記乗換駅延着予定時刻情報を保存する乗換駅延着予定時刻情報保存手段と、前記乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存された乗換駅延着予定時刻情報及び前記振替対象指定券情報保存手段に保存された振替対象指定券情報をもとに、前記指定券予約情報管理手段を検索して、予約可能な代替の後続乗継ぎ列車の指定券情報を選択する代替後続列車指定券情報選択手段と、前記代替後続列車指定券情報選択手段によって選択された代替後続列車指定券情報を、振替対象指定券上方保存手段に保存された振替対象指定券情報と関連付けて保存する代替後続列車指定券情報保存手段と、列車外ネットワークを介して、前記指定券交換機から振替対象指定券情報を受信した時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を、前記指定券交換機に送信する特定代替後続列車指定券情報送信手段とを備え、前記指定券交換機は、前記乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグから指定券情報を受信した時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、前記指定券情報をもとに、前記振替対象指定券情報保存手段を検索し、前記乗継ぎ指定券が振替対象となっているか否かを確認する乗継ぎ指定券確認手段と、前記乗継ぎ指定券確認手段によって、前記乗継ぎ指定券が振替対象であることが確認された時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて前記代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を受信する特定代替後続列車指定券情報受信手段と、前記代替後続列車指定券情報を受信した時に、代替後続列車指定券を発券する代替後続列車指定券発券手段と、前記代替後続列車指定券を発券した時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、振替対象指定券情報保存手段からの当該振替対象指定券情報の削除及び前記代替後続列車指定券情報保存手段からの当該代替後続列車指定券情報の削除を指令する情報を送信する指定券情報削除指令送信手段とを備える構成としてある。
【００１８】
本発明のシステムの上記構成により、無線ＩＣタグを用いることにより、乗継ぎ指定券をＲＦＩＤリーダにかざすだけで指定券情報を読み取り、管理端末に送信することができるため、誰にでも利用しやすく、乗継ぎ指定券を所持している乗客の数及び乗継ぎ予定に関する情報を簡単かつ正確に把握することができる。これによって集約された指定券情報をもとに、乗継ぎ予定の列車の指定券のキャンセル及び代替の後続列車の指定券の予約を、乗客一人一人に対してではなく、一括して行い、かつ、乗換駅で速やかに代替の後続列車の指定券を発券でき、乗客、車掌及び駅員のいずれにも負担をかけることの無い乗継ぎ支援が可能となる。
【００１９】
また、乗換駅に到着する時刻よりも早い時点で代替予約を行うため、指定席が確保できる可能性が高くなるという効果も得られる。また、キャンセルされた指定券を、その列車に乗車可能な他の乗客に販売することができ、指定券を有効に活用することができる。
【００２０】
列車（在来線）遅延のために代替の後続列車指定券の予約を、乗車中の列車から行っておくため、単なる乗り遅れによって指定券を無駄にした乗客に対してまで、誤って代替指定券を発券してしまうという事態を確実に防止することができる。
【００２１】
また、本発明のシステムは、予約データベースに備えられた代替後続列車指定券情報選択手段が、複数の代替後続列車指定券情報を選択する構成としてある。この構成により、乗客は、指定券交換時に希望する代替後続列車の指定席を選択することができ、より柔軟なサービスを提供することができる。
【００２２】
また、本発明のシステムは、指定券交換機が、代替後続列車指定券選択指示受信手段をさらに備える構成としてある。このように構成することにより、上記の複数の代替後続列車指定券情報を乗客に提示し、乗客からのどの代替後続列車指定券を選択するかの指示を受け付けることができる。
【００２３】
また、本発明のシステムは、予約データベースに備えられた代替後続列車指定券情報保存手段に保存される代替後続列車指定券情報に、指定券の交換締切時刻を追加し、該交換締切時刻を過ぎた時に、代替後続列車指定券の予約を解除する構成としてある。このように構成することにより、指定券の交換締切時刻を過ぎた場合には、予約されている代替後続列車指定券を、他の乗客に販売することが可能となる。さらに、乗継ぎ指定券を所持しており、代替後続列車指定券を予約している乗客が、指定券の交換を希望しなくなった場合に、新たな手続きを必要とせずに、指定券の交換締切時刻を過ぎれば、自動的に予約が解除され、乗客に新たな不便をかけることを回避することができる。
【００２４】
また、本発明のシステムは、上記指定券の交換締切時刻を、代替後続列車の乗換駅発車時刻に設定する構成としてある。指定券の交換締切時刻を、代替後続列車の乗換駅発車時刻と設定すれば、その発車時刻に乗客が代替後続列車に乗車できないことが確定し、それ以降に指定券を交換する意味がなくなるため、代替後続列車の指定券の予約が自動的に解除されれば、乗客に不便をかけることが無い。
【００２５】
また、本発明のシステムは、上記指定券の交換締切時刻を、代替後続列車の乗換駅発車時刻より前に設定する構成としてある。指定券の交換締切時刻を、代替後続列車の乗換駅発車時刻より前に設定する場合、締切時刻は、例えば、発車時刻の５分前と設定することにより、その時刻までに指定券を交換しない場合には、予約されていた指定券を他の乗客に販売することが可能となり、指定券を有効に活用することができる。
【００２６】
本発明の列車乗継ぎ支援方法（以下、本発明の方法という）は、乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）と、列車内に用意されたＲＦＩＤリーダと、列車内に用意された管理端末と、列車の指定席予約を統合管理する予約データベースと、乗換駅に用意された指定券交換機とを用いる列車乗継ぎ支援方法であって、前記管理端末は、乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、前記ＲＦＩＤリーダから列車内ネットワークを介して送信される前記無線ＩＣタグに保存されている指定券情報を集約する指定券情報集約工程と、前記指定券情報集約工程により指定券情報が集約された時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、前記指定券情報を送信する振替対象指定券情報送信工程と、乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、当該列車の乗換駅延着予定時刻情報を送信する乗換駅延着予定時刻情報送信工程とを実行し、前記予約データベースは、列車の指定券に関する予約情報を指定券予約情報管理手段によって統合管理する工程と、前記振替対象指定券情報を前記管理端末から受信した時に、前記振替対象指定券情報を振替対象指定券情報保存手段に保存する工程と、前記乗換駅延着予定時刻情報を前記管理端末から受信した時に、前記乗換駅延着予定時刻情報を乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存する工程と、前記乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存された乗換駅延着予定時刻情報及び前記振替対象指定券情報保存手段に保存された振替対象指定券情報をもとに、前記指定券予約情報管理手段を検索して、予約可能な代替の後続乗継ぎ列車の指定券情報を選択する代替後続列車指定券情報選択工程と、前記代替後続列車指定券情報選択工程によって選択された代替後続列車指定券情報を代替後続列車指定券情報保存手段に保存する工程と、列車外ネットワークを介して、前記指定券交換機から振替対象指定券情報を受信した時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を、前記指定券交換機に送信する特定代替後続列車指定券情報送信工程とを実行し、前記指定券交換機は、前記乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグから指定券情報を受信した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースにアクセスし、前記指定券情報をもとに、前記振替対象指定券情報保存手段を検索し、前記乗継ぎ指定券が振替対象となっているか否かを確認する乗継ぎ指定券確認工程と、前記乗継ぎ指定券確認工程によって、前記乗継ぎ指定券が振替対象であることが確認された時に、振替対象指定券情報と関連付けられて前記代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を受信する特定代替後続列車指定券情報受信工程と、前記代替後続列車指定券情報を受信した時に、代替後続列車指定券を発券する代替後続列車指定券発券工程と、前記代替後続列車指定券を発券した時に、ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、振替対象指定券情報保存手段からの当該振替対象指定券情報の削除及び前記代替後続列車指定券情報保存手段からの当該代替後続列車指定券情報の削除を指令する情報を送信する指定券情報削除指令送信工程とを実行する構成としてある。
【００２７】
本発明の方法は、上記のように構成することにより、本発明のシステムと同様の効果が得られる。
【００２８】
本発明の列車乗継ぎ支援プログラム（以下、本発明のプログラムという）は、乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）と、列車内に用意されたＲＦＩＤリーダと、列車内に用意された管理端末と、列車の指定席予約を統合管理する予約データベースと、乗換駅に用意された指定券交換機とを連携して動作させる列車乗継ぎ支援プログラムであって、前記管理端末には、乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、前記ＲＦＩＤリーダから列車内ネットワークを介して送信される前記無線ＩＣタグに保存されている指定券情報を集約する指定券情報集約手順と、前記指定券情報集約手順により指定券情報が集約された時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、前記指定券情報を送信する振替対象指定券情報送信手順と、乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、当該列車の乗換駅延着予定時刻情報を送信する乗換駅延着予定時刻情報送信手順とを実行させ、前記予約データベースには、列車の指定券に関する予約情報を指定券予約情報管理手段によって統合管理する手順と、前記振替対象指定券情報を前記管理端末から受信した時に、前記振替対象指定券情報を振替対象指定券情報保存手段に保存する手順と、前記乗換駅延着予定時刻情報を前記管理端末から受信した時に、前記乗換駅延着予定時刻情報を乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存する手順と、前記乗換駅延着予定時刻情報保存手段に保存された乗換駅延着予定時刻情報及び前記振替対象指定券情報保存手段に保存された振替対象指定券情報をもとに、前記指定券予約情報管理手段を検索して、予約可能な代替の後続乗継ぎ列車の指定券情報を選択する代替後続列車指定券情報選択手順と、前記代替後続列車指定券情報選択手順によって選択された代替後続列車指定券情報を代替後続列車指定券情報保存手段に保存する手順と、列車外ネットワークを介して、前記指定券交換機から振替対象指定券情報を受信した時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を、前記指定券交換機に送信する特定代替後続列車指定券情報送信手順とを実行させ、前記指定券交換機には、前記乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグから指定券情報を受信した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースにアクセスし、前記指定券情報をもとに、前記振替対象指定券情報保存手段を検索し、前記乗継ぎ指定券が振替対象となっているか否かを確認する乗継ぎ指定券確認手順と、前記乗継ぎ指定券確認手順によって、前記乗継ぎ指定券が振替対象であることが確認された時に、振替対象指定券情報と関連付けられて前記代替後続列車指定券情報保存手段に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を受信する特定代替後続列車指定券情報受信手順と、前記代替後続列車指定券情報を受信した時に、代替後続列車指定券を発券する代替後続列車指定券発券手順と、前記代替後続列車指定券を発券した時に、ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、振替対象指定券情報保存手段からの当該振替対象指定券情報の削除及び前記代替後続列車指定券情報保存手段からの当該代替後続列車指定券情報の削除を指令する情報を送信する指定券情報削除指令送信手順とを実行させる構成としてある。
【００２９】
本発明のプログラムは、上記のように構成することにより、本発明のシステムと同様の効果が得られる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、予約データベースに対して既予約分の乗継ぎ指定券のキャンセルと代替の後続列車の指定席の予約を一括して行うことができるため、乗客は乗換駅で指定券交換機に旧指定券を挿入することで、代替の後続列車の指定券を受け取ることができる。そのため、乗継ぎ指定券を持っている乗客が列車の遅延により乗換駅に遅れて到着したときであっても、当該指定券のキャンセルや後続の乗継列車の再度の予約のために長蛇の列に並び直しをする必要がなくなる。
【００３１】
なお、列車遅延のために乗換駅に延着したのではなく、単に乗車予定だった列車に乗り遅れた場合には、指定券を指定券交換機に挿入しても、振替対象指定券情報保存手段４０２に保存されている指定券情報と一致しないので、このような列車遅延による場合以外の理由で列車に乗り遅れた乗客に代替指定券を発券してしまうことがない。
【００３２】
本発明によれば、列車遅延によって予定していた乗継ぎができない場合であっても、乗継ぎ指定券を持っている乗客は、乗換駅に到着する前に、乗車できなくなった列車の指定券のキャンセル及び振替後続列車の指定券を予約することができるため、不安を感じることなく乗継ぎを行うことができ、遅延している列車の車掌や、乗換駅の駅員も、列車遅延による混乱解消のために走り回る必要が相当に軽減される。
【００３３】
本発明によれば、列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時点で、乗継ぎ指定券のキャンセル及び代替後続列車指定券の予約が行えるため、乗継ぎ予定の列車の指定券を欲している他の乗客に、キャンセルされた指定券を販売することができるため、指定席を有効に活用することができる。
【００３４】
本発明によれば、列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時点で、代替の後続列車の指定券予約を行うため、乗換駅に到着してから後続列車の指定券を手配するよりも、代替の後続列車の指定券を確保できる確率が高くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、添付の図面を参照しながら本発明の列車乗継ぎ支援システム（以下、本発明のシステムという）を具体的に説明する。
図１は、本発明のシステムの全体を示す構成図である。本発明のシステムは、無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）１０、ＲＦＩＤリーダ２０と列車内ネットワーク１００を介して接続された管理端末３０と、予約データベース４０及び指定券交換機５０とが、列車外ネットワーク２００を介して接続されている。
【００３６】
ここで、管理端末３０、予約データベース４０及び指定券交換機５０は、ＣＰＵ、メモリ、プログラム等を有するコンピュータからなり、本実施形態に係る列車乗継ぎ支援システムは、プログラム（ソフトウェア）の命令により管理端末３０、予約データベース４０及び指定券交換機５０を構成するコンピュータで実行される処理、手段、機能によって実現される。
【００３７】
プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、以下に示すような所定の処理・機能、例えば、管理端末３０による列車遅延時における指定券情報の集約処理、集約された振替対象指定券情報の予約データベース４０への送信処理、乗換駅延着予定時刻情報の予約サーバー４０への送信処理、予約データベース４０による指定券予約情報管理処理、振替対象指定券情報の保存処理、乗換駅延着予定時刻情報の保存処理、代替後続列車指定券情報の選択処理、代替後続列車指定券情報の保存処理、指定券交換機５０による乗継ぎ指定券の確認処理、代替後続列車指定券情報の受信処理、代替後続列車指定券の発券処理、予約データベース４０への指定券情報削除指令の送信処理等を行わせる。このように、本発明に係る列車乗継ぎ支援システムにおける各処理や手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現されるものである。
【００３８】
なお、プログラムの全部又は一部は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリ、その他任意のコンピュータで読取り可能な記録媒体により提供され、記録媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記録媒体を介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもできる。
【００３９】
図２は、本発明のシステムにおける構成要件の位置関係を説明する図である。ＲＦＩＤ１０は、列車の乗客が保持する乗継ぎ指定券に装着されている。
ＲＦＩＤリーダ２０は、列車内の複数箇所に設置されており、例えば、図２に示すように列車の客室ドア付近に設置されている。
列車内ネットワーク１００は、列車内に張り巡らされた車内通信網であり、少なくともＲＦＩＤリーダ２０及び管理端末３０と接続されている。
予約データベース４０は、指定券の予約等を統合管理する役割を有しており、例えば、鉄道会社の列車管制室や旅行会社に設置されている。
指定券交換機５０は、乗換駅に設置されている。
列車外ネットワーク２００は、管理端末３０、予約データベース４０及び指定券交換機５０を接続する通信網であり、例えば、列車無線網である。
【００４０】
本発明のシステムで用いるＲＦＩＤ１０は、乗継ぎ指定券に装着されており、例えば、図８に示すような指定券情報が保存されている。
【００４１】
本発明のシステムで用いるＲＦＩＤリーダ２０は、ＲＦＩＤ１０をかざすことにより、ＲＦＩＤ１０に保存されている指定券情報を読み取ることができる装置である。ＲＦＩＤリーダ２０は、ＲＦＩＤ１０に保存された指定券情報を、列車内ネットワーク１００を介して、管理端末３０に送信する機能を備える。
【００４２】
図３は、本発明のシステムにおける管理端末３０の構成図である。管理端末３０は、指定券情報集約手段３０１、振替対象指定券情報送信手段３０２及び乗換駅延着予定時刻情報送信手段３０３を備えている。
【００４３】
指定券情報集約手段３０１は、指定券に装着されたＲＦＩＤ１０を、ＲＦＩＤリーダ２０にかざすことによって、ＲＦＩＤリーダ２０がＲＦＩＤに保存された指定券情報を読みとり、列車内ネットワーク１００を介して送信されてきた指定券情報を集約する機能を有する。
【００４４】
振替対象指定券情報送信手段３０２は、指定券情報集約手段３０１によって集約した、列車遅延によって利用できなくなったために振り替える必要の生じた指定券情報を、振替対象指定券情報として、予約データベース４０に送信する機能を有する。
【００４５】
乗換駅延着予定時刻情報送信手段３０３は、遅延している列車が、乗換駅に遅れて到着する予定（見込み）時刻を、予約データベース４０に送信する機能を有する。ここで、乗換駅延着予定時刻情報は、車掌が列車管制室の担当者や乗換駅の駅員と情報交換しながら決定し、車掌が管理端末３０に入力する。
【００４６】
図４は、本発明のシステムにおける予約データベース４０の構成図である。予約データベース４０は、指定券予約情報管理手段４０１、振替対象指定券情報保存手段４０２、乗換駅延着予定時刻情報保存手段４０３、代替後続列車指定券情報選択手段４０４、代替後続列車指定券情報保存手段４０５及び特定代替後続列車指定券情報送信手段４０６を備えている。
【００４７】
指定券予約情報管理手段４０１は、各列車の指定券予約情報を一元管理する機能を有するデータベースである。図１０に、指定券予約情報管理手段４０１の一例を示す。指定券予約情報を一元管理できることにより、指定券のキャンセルや代替の後続列車指定券の予約を行うことができる。
【００４８】
振替対象指定券情報保存手段４０２は、管理端末３０から送信された振替対象指定券情報を保存する機能を有する。予約データベース４０は、振替対象指定券情報保存手段４０２に保存された振替対象指定券情報に含まれている行き先、路線等の情報に基づき、代替の後続列車を選択する。また、指定券交換機５０は、交換のために挿入された指定券と振替対象指定券情報とを照合し、代替後続列車指定券を発券すべきか否かを判断する。
【００４９】
乗換駅延着予定時刻情報保存手段４０３は、管理端末３０から送信された乗換駅延着予定時刻情報を保存する機能を有する。図９に、乗換駅延着予定時刻情報保存手段４０３の一例を示す。予約データベース４０は、乗換駅延着予定時刻情報保存手段４０３に保存された延着予定時刻情報に基づいて、発車時刻に間に合う代替後続列車を選択する。
【００５０】
代替後続列車指定券情報選択手段４０４は、上記の振替対象指定券情報及び乗換駅延着予定時刻情報に基づき、指定券予約情報管理手段４０１を検索して、予約可能な代替の後続列車の指定券の情報を選択する機能を有する。なお、選択される代替後続列車指定券情報は、最も早い発車時刻を有する後続列車１つのみでもよいし、例えば、乗換駅延着時刻から１時間以内に発車する複数の後続列車であってもよい。また、同じ後続列車の異なる複数の座席であってもよい。
【００５１】
代替後続列車指定券情報選択手段４０４によって、複数の代替後続列車指定券情報が選択された場合には、振替対象の指定券を指定券交換機５０に挿入したときに、複数の代替後続列車指定券情報を乗客に提示し、どの指定券と交換するかを乗客が選択できる構成とすることができる。
【００５２】
代替後続列車指定券情報保存手段４０５は、代替後続列車指定券情報選択手段４０４によって選択された後続列車指定券情報を、振替対象指定券情報保存手段４０３に保存された振替対象指定券情報と関連付けて保存する機能を有する。
【００５３】
特定代替後続列車指定券情報送信手段４０６は、振替対象の指定券が、指定券交換機５０に挿入された時に、その振替対象指定券と一致する指定券情報と関連付けられた特定の振替後続列車指定券情報を指定券交換機５０に送信する機能を有する。
【００５４】
なお、代替後続列車指定券情報保存手段４０４に、指定券交換締切時刻情報を追加することにより、ある一定の時刻を過ぎたら、代替後続列車の指定券の予約が自動的に解除され、指定券交換機５０での指定券の交換ができなくなるように構成することもできる。この場合、例えば、締切時刻を過ぎたら、該当する振替対象指定券情報と関連付けられている代替後続列車指定券情報を代替後続列車指定券情報保存手段４０５から自動的に削除する。締切時刻としては、例えば、代替後続列車の発車時刻と設定することができる。このように構成することにより、実際には乗客が乗車していないにもかかわらず、指定席の予約が有効なままになり、指定席が無駄になることを防止できる。あるいは、締切時刻を代替列車の発車時刻よりも早い時刻に設定することもでき、締切時刻までに指定券が交換されなかった場合には、予約されていた代替後続列車の指定券を他の乗客に販売することが可能となる。
【００５５】
また、本発明では、一括して代替の後続列車指定券を予約しているが、乗継ぎ指定券を所持している乗客の中には、一旦は代替後続列車の指定券予約を希望したが、その後、別のルートで目的地に向かうこと等を選択する乗客もいるかも知れない。このような場合には、指定券交換機５０で指定券の交換をしなければよい。指定券の交換が為されなければ、その振替対象の指定券については、一定時刻を過ぎると自動的に振替不可能とすることで、予約した代替後続列車指定券を他の乗客に販売することができるようになる。
【００５６】
図５は、指定券交換機５０の構成を示す図である。指定券交換機５０は、乗継ぎ指定券確認手段５０１、特定代替後続列車指定券情報保存手段５０２、代替後続列車指定券発券手段５０３及び指定券情報削除指令情報送信手段５０４を備えている。さらに、代替後続列車指定券情報選択指示受信手段５０５を備えていてもよい。
【００５７】
乗継ぎ指定券確認手段５０１は、指定券交換機５０に挿入された指定券が振替対象の指定券であるか否かを確認する機能を有する。挿入された指定券のＲＦＩＤ１０に保存されている情報を、予約データベース４０に送信して、振替対象指定券情報４０２と照合し、一致する指定券情報が存在するか否かで判断する。この機能により、単なる乗り遅れの乗客に代替の後続列車指定券を発行してしまうことを確実に防止することができる。
【００５８】
特定代替後続列車指定券情報受信手段５０２は、上記乗継ぎ指定券確認手段５０１によって、一致する振替対象指定券情報が存在することが確認された場合に、当該振替対象指定券情報に関連付けられた特定の代替後続列車指定券情報を、予約データベース４０から受信する機能を有する。
【００５９】
なお、上記代替後続列車指定券情報が、複数の代替指定券情報を含む場合、代替後続列車指定券情報選択指示受信手段５０５は、上記複数の代替指定券情報を乗客に提示し、乗客の代替後続列車指定券情報の選択指示を受信する機能を有する。図１１に、複数の代替後続列車指定券情報を含む、特定代替後続列車指定券情報の一例を示す。
【００６０】
代替後続列車指定券発券手段５０３は、上記予約データベース４０から受信した代替後続列車指定券情報に基づき、又は代替後続列車指定券情報選択指示受信手段５０５によって受信した選択された代替後続列車指定券情報に基づき、代替の後続列車の指定券を発行する機能を有する。ここで、新たに発行される指定券は、元の指定券のＲＦＩＤ１０に保存された情報を書き換えたものであってもよいし、全く新たな指定券であってもよい。
【００６１】
次に、図６及び７を参照しながら、本発明のシステムの全体の動作について説明する。図６及び７は、本発明のシステムにおけるＲＦＩＤ１０、ＲＦＩＤリーダ２０、管理端末３０、予約データベース４０及び指定券交換機５０の間の相互の動作フローである。
【００６２】
列車の運行遅延が生じ、乗換駅での乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、当該列車の車掌は、乗継ぎ列車の発車時刻までに乗換駅に到着できないことを含む列車遅延の状況を車内にアナウンスすると同時に、乗継ぎ指定券を所有している乗客に、指定券（ＲＦＩＤ１０が装着されている）を、列車内に用意されているＲＦＩＤリーダ２０にかざすように促す。
【００６３】
乗継ぎ指定券を所有している乗客が、指定券（ＲＦＩＤ１０）をＲＦＩＤリーダ２０にかざすと、ＲＦＩＤリーダ２０により、指定券情報が読み取られ、読み取られた情報は列車内ネットワーク１００を介して車掌室に設置されている管理端末３０に送信される（Ｓ６０１）。指定券情報の一例を図８に示す。
【００６４】
なお、乗継ぎ指定券を所持している乗客の中には、代替後続列車の指定券を必要とせず、単に払い戻しを希望したり、別ルートの利用を希望する乗客がいるかも知れない。代替後続列車の指定券を必要としない乗客は、車掌からのアナウンスが有っても、指定券をＲＦＩＤリーダ２０にかざさなければよい。
【００６５】
各ＲＦＩＤリーダ２０から送信された指定券情報は、管理端末３０の指定券情報集約手段３０１によって集約され（Ｓ６０２）る。
【００６６】
集約された指定券情報は、振替対象指定券情報送信手段３０２により、列車外ネットワーク２００を介して接続された予約データベース４０に送信される（Ｓ６０３）。
【００６７】
管理端末３０の振替対象指定券情報送信手段３０２によって送信された指定券情報は、予約データベース４０の振替対象指定券情報保存手段４０２に保存される（Ｓ６０４）。
【００６８】
遅延している列車の車掌は、列車管制室の係員や乗換駅の駅員と連絡を取りながら、乗換駅に延着する予定（見込み）時刻を決定し、乗換駅延着予定時刻情報を管理端末３０に入力し、乗換駅延着予定時刻情報送信手段３０３によって予約データベース４０に送信する（Ｓ６０５）。乗換駅延着予定時刻情報の一例を図９に示す。
【００６９】
なお、予約データベース４０への、振替対象指定券情報送信手段３０２による指定券情報の送信と、乗換駅延着予定時刻情報送信手段３０３による乗換駅延着予定時刻情報の送信は、どちらが先であっても構わない。
【００７０】
予約データベース４０の乗換駅延着予定時刻情報保存手段４０３は、受信した乗換駅延着予定時刻情報を保存する（Ｓ６０６）。
【００７１】
予約データベース４０の代替後続列車指定券情報選択手段４０４は、振替対象指定券情報保存手段４０２に保存された振替対象指定券情報及び乗換駅延着予定時刻情報保存手段４０３に保存された乗換駅延着予定時刻情報に基づき、指定券予約情報管理手段４０１を検索し、予約可能な代替の後続乗継ぎ列車の指定券情報を選択する（Ｓ６０７）。ここで、代替後続列車指定券情報選択手段４０４は、唯一の指定券情報のみを選択してもよいし、複数の指定券情報を選択してもよい。
【００７２】
上記で選択された代替後続列車指定券情報は、振替対象指定券情報と関連付けて、代替後続列車指定券情報保存手段４０５に保存される（Ｓ６０８）。
【００７３】
乗換駅に到着すると、振替対象の指定券を所有している乗客は、乗換駅に設置されている指定券交換機５０に指定券を挿入する。指定券交換機５０は、指定券のＲＦＩＤに保存された情報を読み出し（Ｓ７０１）、乗継ぎ指定券確認手段５０１によって、列車外ネットワーク２００を介して接続された予約データベース４０に送信し、振替対象の指定券か否かを確認する（Ｓ７０２）。
【００７４】
予約データベース４０では、振替対象指定券情報保存手段４０２を検索して、指定券交換機５０から送信された指定券情報と一致する振替対象の指定券情報が存在するか否かを確認する（Ｓ７０３）。
【００７５】
指定券交換機５０から送信された指定券情報と一致する振替対象の指定券情報が存在しなかった場合には、指定券交換機５０から指定券を乗客に返却し（Ｓ７０４）、動作終了となる。
【００７６】
指定券交換機５０から送信された指定券情報と一致する振替対象の指定券情報が存在する場合には、予約データベース４０の特定代替後続列車指定券情報送信手段４０６が、該当する代替後続列車指定券情報を指定券交換機５０に送信する（Ｓ７０５）。
【００７７】
特定代替後続列車指定券情報送信手段４０６によって送信された代替後続列車指定券情報は、特定代替後続列車指定券情報保存手段５０２に保存される（Ｓ７０６）。
【００７８】
ここで、代替後続列車指定券情報が複数の情報を含む場合には、乗客に複数の代替後続列車指定券情報を提示し、代替後続列車指定券選択指示情報受信手段５０５によって、指定券の選択指示情報を受信する。
【００７９】
特定代替後続列車指定券情報保存手段５０２に保存された代替後続列車指定券情報をもとに、代替後続列車指定券発券手段５０３により、代替の後続列車の指定券を、指定券交換機５０から発行し、乗客に提供する（Ｓ７０７）。
【００８０】
ここで、指定券交換機５０から発行される代替後続列車指定券は、元の指定券に装着されていたＲＦＩＤに保存された情報を書き換えたものであってもよいし、全く新たに作成されたものであってもよい。
【００８１】
代替後続列車指定券を発行した後、又は同時に指定券情報削除指令情報送信手段５０４は、予約データベース４０に対して、振替対象指定券情報保存手段４０２及び代替後続列車指定券情報保存手段４０５から、代替後続列車指定券の発行が完了した振替対象指定券に関する情報の削除を指令する情報を送信し（Ｓ７０８）、指定券交換機５０は動作終了となる。
【００８２】
予約データベース４０は、代替後続列車指定券の発行が完了した振替対象指定券に関する情報の削除を指令する情報を受信すると、振替対象指定券情報保存手段及び代替後続列車指定券情報保存手段から、該当する振替対象指定券に関する情報を削除し（Ｓ７０９）、予約データベース４０は動作終了となる。代替後続列車指定券の発行が完了した振替対象指定券に関する情報を削除する（すなわち、消し込みをする）ことで、同一の振替対象指定券に対して重複して代替後続列車指定券を発行してしまうことを防止することができる。
【００８３】
なお、上記においては、在来線の遅延時の対処を例として本発明のシステムを説明している箇所があるが、本発明のシステムは、遅延した特急列車や新幹線から別の特急列車や新幹線等への乗継ぎの場合にも当然適用できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明によれば、乗継ぎ予定の列車指定券を所持している乗客が、現在乗車している列車の遅延によって、乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時点で、乗継ぎ指定券をキャンセルし、代替の後続列車の指定券を予約でき、乗換駅で簡単に代替後続列車の指定券を入手できるため、乗客は安心して乗換ができると同時に、遅延した列車の車掌及び乗換駅の駅員は、列車遅延によって乗継ぎ予定の列車に乗れなくなった乗客の対応に追われることがなく、効果的に乗客の列車乗継ぎを支援することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明のシステムの全体を示す構成図である。
【図２】本発明のシステムにおける構成要件の位置関係を説明する図である。
【図３】本発明のシステムにおける管理端末３０の構成図である。
【図４】本発明のシステムにおける予約データベース４０の構成図である。
【図５】指定券交換機５０の構成を示す図である。
【図６】本発明のシステムにおけるＲＦＩＤ１０、ＲＦＩＤリーダ２０、管理端末３０、予約データベース４０及び指定券交換機５０の間の相互の動作フローである。
【図７】本発明のシステムにおけるＲＦＩＤ１０、ＲＦＩＤリーダ２０、管理端末３０、予約データベース４０及び指定券交換機５０の間の相互の動作フローである。（図６の続き）
【図８】ＲＦＩＤ１０に保存されている指定券情報の一例を示す表である。
【図９】乗換駅延着予定時刻情報保存手段４０３の一例を示す表である。
【図１０】指定券予約情報管理手段４０１の一例を示す表である。
【図１１】特定代替後続列車指定券情報保存手段５０２の一例を示す表である。
【符号の説明】
【００８６】
１０  ＲＦＩＤ
２０  ＲＦＩＤリーダ
３０  管理端末
４０  予約データベース
５０  指定券交換機
１００  列車内ネットワーク
２００  列車外ネットワーク
【図１】
2006031411.tif 000003
【図２】
2006031411.tif 000004
【図３】
2006031411.tif 000005
【図４】
2006031411.tif 000006
【図５】
2006031411.tif 000007
【図６】
2006031411.tif 000008
【図７】
2006031411.tif 000009
【図８】
2006031411.tif 000010
【図９】
2006031411.tif 000011
【図１０】
2006031411.tif 000012
【図１１】
2006031411.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成17年6月30日(2005.6.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗継ぎ予定の列車の指定券情報を含む乗継ぎ指定乗車券情報を読み出す乗継ぎ指定券情報取得手段と、
列車外ネットワークを介して取得した前記乗継ぎ指定券情報に基づいて、乗継ぎ可能な代替列車の空席情報を検索し、振替予約情報を受け付ける乗継ぎ可能列車検索・予約受付手段と、
列車外ネットワークを介して取得した前記振替予約情報に基づいて振替列車の指定券を発行する振替指定券発行手段と、
を備えることを特徴とする列車乗継ぎ支援システム。
【請求項２】
前記乗継ぎ指定券情報取得手段は、
乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）と、
列車内に用意されたＲＦＩＤリーダと、
列車内ネットワークを介して、該ＲＦＩＤリーダと接続され、列車内に用意された管理端末と、
によって実行されることを特徴とする請求項１に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項３】
前記乗継ぎ可能列車検索・予約受付手段は、
前記列車内に用意された管理端末と、
列車外ネットワークを介して前記列車内に用意された管理端末と接続された、列車の指定席予約を統合管理する予約データベースと、
によって実行されることを特徴とする請求項１又は２に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項４】
前記振替指定券発行手段は、
前記予約データベースと、
列車外ネットワークを介して前記予約データベースと接続された、乗換駅に用意された指定券交換機と、
によって実行されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項５】
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に用いられることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項６】
前記管理端末は、
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、前記ＲＦＩＤリーダから列車内ネットワークを介して送信される前記無線ＩＣタグに保存されている指定券情報を集約する指定券情報集約部と、
前記指定券情報集約部により指定券情報が集約された時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースに、前記指定券情報を送信する振替対象指定券情報送信部と、
乗車している列車の遅延により乗継ぎ予定の列車の発車時刻に間に合わないことが判明した時に、列車外ネットワークを介して前記予約データベースに、当該列車の乗換駅延着予定時刻情報を送信する乗換駅延着予定時刻情報送信部とを備え、
前記予約データベースは、
列車の指定券に関する予約情報を統合管理する指定券予約情報管理部と、
前記振替対象指定券情報を前記管理端末から受信した時に、前記振替対象指定券情報を保存する振替対象指定券情報保存部と、
前記乗換駅延着予定時刻情報を前記管理端末から受信した時に、前記乗換駅延着予定時刻情報を保存する乗換駅延着予定時刻情報保存部と、
前記乗換駅延着予定時刻情報保存部に保存された乗換駅延着予定時刻情報及び前記振替対象指定券情報保存部に保存された振替対象指定券情報をもとに、前記指定券予約情報管理部を検索して、予約可能な代替の後続乗継ぎ列車の指定券情報を選択する代替後続列車指定券情報選択部と、
前記代替後続列車指定券情報選択部によって選択された代替後続列車指定券情報を、前記振替対象指定券情報保存部に保存された振替対象指定券情報と関連付けて保存する代替後続列車指定券情報保存部と、
列車外ネットワークを介して、前記指定券交換機から振替対象指定券情報を受信した時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて代替後続列車指定券情報保存部に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を、前記指定券交換機に送信する特定代替後続列車指定券情報送信部とを備え、
前記指定券交換機は、
前記乗継ぎ指定券に装着された無線ＩＣタグから指定券情報を受信した時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、前記指定券情報をもとに、前記振替対象指定券情報保存部を検索し、前記乗継ぎ指定券が振替対象となっているか否かを確認する乗継ぎ指定券確認部と、
前記乗継ぎ指定券確認部によって、前記乗継ぎ指定券が振替対象であることが確認された時に、前記振替対象指定券情報と関連付けられて代替後続列車指定券情報保存部に保存されている特定の代替後続列車指定券情報を受信する特定代替後続列車指定券情報受信部と、
前記代替後続列車指定券情報を受信した時に、代替後続列車指定券を発券する代替後続列車指定券発券部と、
前記代替後続列車指定券を発券した時に、列車外ネットワークを介して接続された前記予約データベースにアクセスし、振替対象指定券情報保存部からの当該振替対象指定券情報の削除及び前記代替後続列車指定券情報保存部からの当該代替後続列車指定券情報の削除を指令する情報を送信する指定券情報削除指令送信部と、
を備えることを特徴とする列車乗継ぎ支援システム。
【請求項７】
前記予約データベースに備えられた代替後続列車指定券情報選択部が、複数の代替後続列車指定券情報を選択することを特徴とする請求項６に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項８】
前記指定券交換機が、代替後続列車指定券選択指示受信部をさらに備えることを特徴とする請求項６又は７に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項９】
前記予約データベースに備えられた代替後続列車指定券情報保存部に保存される代替後続列車指定券情報に、指定券の交換締切時刻を追加し、該交換締切時刻を過ぎた時に、代替後続列車指定券の予約を解除することを特徴とする請求項６〜８のいずれか１項に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項１０】
前記指定券の交換締切時刻を、代替後続列車の乗換駅発車時刻に設定することを特徴とする請求項９に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項１１】
前記指定券の交換締切時刻を、代替後続列車の乗換駅発車時刻より前に設定することを特徴とする請求項９に記載の列車乗継ぎ支援システム。
【請求項１２】
乗継ぎ予定の列車の指定券情報を含む乗継ぎ指定乗車券情報を読み出す乗継ぎ指定券情報取得工程と、
列車外ネットワークを介して取得した前記乗継ぎ指定券情報に基づいて、乗継ぎ可能な代替列車の空席情報を検索し、振替予約情報を受け付ける乗継ぎ可能列車検索・予約受付工程と、
列車外ネットワークを介して取得した前記振替予約情報に基づいて前記振替列車の指定券を発行する振替指定券発行工程と、
を備えることを特徴とする列車乗継ぎ支援方法。
【請求項１３】
乗継ぎ予定の列車の指定券情報を含む乗継ぎ指定乗車券情報を読み出す乗継ぎ指定券情報取得手順と、
前記乗継ぎ指定券情報に基づいて、乗継ぎ可能な代替列車の空席情報を検索し、振替予約情報を受け付ける乗継ぎ可能列車検索・予約受付手順と、
を実行させる列車内に用意された管理端末を動作させる列車乗継ぎ支援プログラム。