(57)【要約】【課題】  容器本体にヒートシールされた蓋体の剥離開封が容易に行え、かつ、容器の密封性を損なうことなく、スムーズな剥離開封を可能とする易開封構造を備えた易開封性容器及びその製造方法を提供する。【解決手段】  蓋体３とフランジ２３とのシール部４に、容器外方に凸となる烏口部４１ａを備えた開封開始部４１を形成し、烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２をほぼ直線状とするとともに、開封開始部４１の先端部４１１を除く部分における蓋体３の開封方向Ｚに直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１＋Ｗ２）を５〜１０ｍｍの範囲で調整する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒートシール層を内面に有する蓋体を、前記ヒートシール層を容器本体の開口周縁部に対向させてヒートシールしてなる易開封性容器であって、
前記蓋体と前記開口周縁部とのシール部に、容器外方に向かって凸となる烏口部を備えた開封開始部が形成されているとともに、
前記開封開始部の先端部を除く部分における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和が５〜１０ｍｍであることを特徴とする易開封性容器。
【請求項２】
前記烏口部を形成する二辺が、先細り状に形成されている請求項１に記載の易開封性容器。
【請求項３】
前記開封開始部におけるシール部の一部が、中抜きされている請求項１又は２に記載の易開封性容器。
【請求項４】
前記烏口部を形成する二辺の容器外方側の端縁のなす角度が、９０〜１２０°である請求項１、２又は３に記載の易開封性容器。
【請求項５】
前記開封開始部の先端部の前記蓋体の開封方向に沿った長さが、１．５〜３．５ｍｍである請求項１〜４のいずれかに記載の易開封性容器。
【請求項６】
前記開封開始部における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和が、前記開封開始部の基部側よりも先端部側で小さくなっている請求項１〜５のいずれかに記載の易開封性容器。
【請求項７】
前記開封開始部の基部側における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和に対する、前記開封開始部の先端部における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の最大値の比が、０．３〜０．９である請求項６に記載の易開封性容器。
【請求項８】
前記烏口部を形成する二辺の容器外方側の端縁のなす角を等分する中心線に対して、一方の辺と他方の辺とが対称になっている請求項１〜７のいずれかに記載の易開封性容器。
【請求項９】
ヒートシール層を内面に有する蓋体を、前記ヒートシール層を容器本体の開口周縁部に対向させて載置し、前記蓋体と前記開口周縁部とを加熱加圧してシール部を形成することにより、前記蓋体を前記容器本体にヒートシールしてなる易開封性容器の製造方法であって、
前記シール部を、
容器外方に向かって凸となる烏口部を有する開封開始部が形成されるとともに、
前記開封開始部の先端部を除く部分における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和が５〜１０ｍｍとなるように形成することを特徴とする易開封性容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体にヒートシールされた蓋体の剥離開封が容易に、かつ、スムーズに行える易開封構造を備えた易開封性容器及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カップ状又はトレイ状などの所定の容器形状に成形するとともに、容器開口部の周縁に沿ってフランジを形成し、フランジに蓋体をヒートシールすることで内容物を密封収容する容器が、食品類や薬品類などの密封容器として広く用いられている。
この種の密封容器にあっては、容器を開封して内容物を取り出す際に、蓋体が容易に剥離開封できる易開封性が求められており、例えば、特許文献１には、プラスチック容器本体の開口部の周縁に形成されたフランジの全周にわたって、蓋体を接合する凸条を設け、この凸条の一部を外方に突出する烏口状に形成することで、この烏口状部を蓋体剥離のきっかけとする易開封構造が示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−５４６３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、蓋体剥離のきっかけとなる開封開始位置のシール形状を烏口状に形成したものは（図６参照）、烏口状部の先端部分では蓋体の引き剥がしが容易となるものの、蓋体の剥離が烏口状部を形成する二辺にまたがる部分に移行したときに、蓋体を引き剥がす際の抵抗感が急激に増えてしまい、蓋体の引き剥がしが困難になるだけでなく、蓋体を引き剥がす指などに必要以上に力が入って内容物をこぼしてしまうというような問題があった。
【０００５】
このような問題を改善するために、烏口状部を曲線的に先細り状に形成して（図５参照）、烏口状部の先端部分と、烏口状部を形成する二辺にまたがる部分とで、蓋体を引き剥がす際の抵抗感の変化が少なくなるようにしたものもある。
しかしながら、このようなものは、その曲線の変曲点において、抵抗感が大きく変化してしまうという問題があった。
【０００６】
蓋体を引き剥がす際の抵抗感の変化を少なくするために、シール幅を全体的又は部分的に狭くすることも考えられるが、シール幅を狭くすると十分なシール強度が得られなくなってしまい、密封性が損なわれるという問題が生じてしまう。
【０００７】
このように、一定のシール強度を示しつつ、蓋体を引き剥がす過程で、その抵抗感が大きく変化しない易開封構造が望まれているものの、従来の技術にあっては、易開封性と密封性とを両立させるとともに、蓋体のスムーズな剥離開封を可能とするには未だ改善の余地が残されていた。
【０００８】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、容器本体にヒートシールされた蓋体の剥離開封が容易に行え、かつ、容器の密封性を損なうことなく、スムーズな剥離開封を可能とする易開封構造を備えた易開封性容器及びその製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る易開封性容器は、ヒートシール層を内面に有する蓋体を、前記ヒートシール層を容器本体の開口周縁部に対向させてヒートシールしてなる易開封性容器であって、前記蓋体と前記開口周縁部とのシール部に、容器外方に向かって凸となる烏口部を備えた開封開始部が形成されているとともに、前記開封開始部の先端部を除く部分における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和を５〜１０ｍｍとする構成としてある。
このような構成とすることにより、十分なシール強度を備えるとともに、容器本体にヒートシールされた蓋体の剥離開封が容易に、かつ、スムーズに行うことができるようになる。
【００１０】
本発明に係る易開封性容器にあっては、上記範囲でシール幅を調整するために、前記烏口部を形成する二辺を先細り状に形成してもよく、前記開封開始部におけるシール部の一部を中抜きしてもよい。また、前記烏口部を形成する二辺の容器外方側の端縁のなす角度が９０〜１２０°となる範囲で、その角度を適宜設定することもできる。
【００１１】
また、本発明に係る易開封性容器にあっては、開封開始部の先端部におけるシール面積を確保して、密封性が損なわれないようにするために、前記開封開始部の先端部の前記蓋体の開封方向に沿った長さが、１．５〜３．５ｍｍであるのが好ましい。
【００１２】
また、本発明に係る易開封性容器にあっては、蓋体のよりスムーズな剥離開封が可能となるように、前記開封開始部における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和が、前記開封開始部の基部側よりも先端部側で小さくなっているのが好ましい。
この場合、前記開封開始部の基部側における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和に対する、前記開封開始部の先端部における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の最大値の比が、０．３〜０．９であるのが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係る易開封性容器にあっては、前記烏口部を形成する二辺の容器外方側の端縁のなす角を等分する中心線に対して、一方の辺と他方の辺とを対称にすることもできる。
これにより、蓋体が上記中心線に沿って剥離開封されるように、その開封方向をコントロールすることができ、蓋体のスムーズな剥離開封をより確実なものとすることができる。
【００１４】
また、本発明に係る易開封性容器の製造方法は、ヒートシール層を内面に有する蓋体を、前記ヒートシール層を容器本体の開口周縁部に対向させて載置し、前記蓋体と前記開口周縁部とを加熱加圧してシール部を形成することにより、前記蓋体を前記容器本体にヒートシールしてなる易開封性容器の製造方法であって、前記シール部を、容器外方に向かって凸となる烏口部を有する開封開始部が形成されるとともに、前記開封開始部の先端部を除く部分における前記蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和が５〜１０ｍｍとなるように形成する方法としてある。
このような方法とすることにより、十分なシール強度を備えるとともに、容器本体にヒートシールされた蓋体の剥離開封が容易に、かつ、スムーズに行うことができる易開封構造を備えた易開封性容器を製造することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、蓋体と容器本体との十分なシール強度を確保しつつ、蓋体を引き剥がす際の抵抗感が大きく変化することなく、蓋体のスムーズな剥離開封が可能な易開封性容器を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。図１（ａ）は、本発明に係る易開封性容器の一実施形態を概略的に示す斜視図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【００１７】
図１に示す例において、容器１は、容器本体２と、容器本体２に内容物を収容した後に、容器本体２の開口周縁部にヒートシールされる蓋体３とからなっている。容器本体２は、胴部２１、胴部２１の下端に連なる底部２２、及び胴部２１の上端に連なるヒートシール用のフランジ２３を有している。
フランジ２３は、容器本体２の開口部の周縁に沿って水平に張り出すように形成されており、容器本体２の開口周縁部をなしている。このフランジ２３には、ヒートシール層３１を内面に備えた蓋体３がヒートシールされ、これによって容器本体２の開口部が密封される。
【００１８】
ヒートシールは、フランジ２３の上面に蓋体３のヒートシール層３１を当接させた状態で、フランジ２３を受け台に載置し、ヒートシールバー、高周波誘導加熱ヒートシールヘッド、誘電加熱ヒートシールヘッド、超音波ヒートシールヘッドなどにより、シール部を加熱加圧することにより行われる。
【００１９】
蓋体３をフランジ２３にヒートシールするにあたり、そのヒートシール条件は、蓋体３がフランジ２３に確実に接合されるように適宜設定されるが、通常は、１６０〜２２０℃のヒートシール温度で行う。また、シールヘッドの押圧力は、通常、１．０〜２．５ＭＰａ（１０〜２５ｋｇ／ｃｍ２）程度であり、ヒートシール時間は、通常、０．５〜２．０秒程度である。このとき、ヒートシール層３１とフランジ２３とのシール強度は、蓋体３の剥離開封性を考慮して、０．５〜３．０Ｎ／１５ｍｍの範囲で適宜設定するのが好ましい。
【００２０】
蓋体３とフランジ２３とを接合するシール部４は、通常、フランジ２３の全周にわたって形成されるが、本実施形態では、蓋体３をフランジ２３にヒートシールするに際して、図２に示すように、シール部４の一部に容器外方に向かって凸となる烏口部４１ａを備えた開封開始部４１を形成し、この開封開始部４１が、蓋体３を剥離開封する際の開封開始位置となるようにしてある。
なお、図２は、図１（ａ）において破線で囲む部分を平面視した要部拡大図であり、作図上、蓋体３を二点鎖線で示し、フランジ２３及びシール部４を実線で示している。
【００２１】
図２に示す例において、開封開始部４１が備える烏口部４１ａは、シール部４の一部を容器外方側に突出させ、容器外方に向かって凸となるように交わらせたほぼ直線状の二辺４１ａ１，４１ａ２からなっている。烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２は、三角形状の先端部４１１を形成するように交わるとともに、この先端部４１１に向かって先細り状となっている。
【００２２】
また、烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２は、開封開始部４１の基部４１２において、開封開始部４１を除く他のシール部４２に、同一のシール幅Ｗ０をもって連続している。
なお、ここでいうシール幅Ｗ０は、シール部４の延設方向に直交する方向における幅をいうものとし、開封開始部４１を除く他のシール部４２のシール幅Ｗ０は、通常、２．５〜４．０ｍｍ程度に形成される。また、図中、開封開始部４１と他のシール部４２との境界を破線で示すとともに、他のシール部４２を斜線で示しているが、両者の境界は、概ね容器本体２の開口周縁部に沿って延設されるシール部４において、その延設方向に直交する方向における幅に変化が生じる部位、又はシール部４の延設方向に、容器本体２の開口周縁部の延在方向に対してずれが生じる部位など、開封開始部４１を形成せずに、通常の設計思想に基づいて容器本体２の開口周縁部に沿ってシール部４を延設した場合に対して、開封開始部４１を形成するに伴って何らかの変化が生じはじめる部位とし、境界線は他のシール部４２の延設方向に直交する方向に引くものとする。
【００２３】
このような開封開始部４１は、開封の初期において、蓋体３を引き剥がすのに要する力を小さくし、蓋体３の剥離開封を容易にするために形成されるが、本実施形態では、開封開始部４１の先端部４１１と、烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２にまたがる部分とで、蓋体３を引き剥がす際の抵抗感の変化が少なくなるように、開封開始部４１の先端部４１１を除く部分における蓋体３の開封方向（図２中、矢印Ｚで示す方向）に直交する方向に沿ったシール幅の総和（図２に示す例にあっては、烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２の一方の辺４１ａ１におけるシール幅Ｗ１と、他方の辺４１ａ２におけるシール幅Ｗ２との和）を５〜１０ｍｍ、好ましくは６〜１０ｍｍとしてある。
なお、開封開始部４１の基部４１２側では、他のシール部４２を含まずに最も他のシール部４２との境界寄りの部分で、蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ってシール幅を測定した値（Ｗ１ｂ＋Ｗ２ｂ）が上記範囲内であればよく、当該測定部位から先端部４１１に達するまでの全ての部位において、蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１＋Ｗ２）が上記範囲内にあればよい。また、このような関係を満足する限り、烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２は、図２に示すような、ほぼ直線状のものに限定されず、例えば、複数の直線を折れ線状に組み合わせたものとしてもよく、後述する比較例１，４のように曲線状に湾曲させたものであってもよい。
【００２４】
上記範囲を超えると、蓋体３の剥離が烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２にまたがる部分に移行したときに、蓋体３を引き剥がす際の抵抗感の変化が大きくなってしまい、蓋体３の剥離開封を困難にしてしまう。
逆に、上記範囲に満たないと、十分なシール強度が得られず、落下衝撃などにより蓋体３が剥離して密封性が損なわれてしまう。
【００２５】
また、開封開始部４１の先端部４１１におけるシール面積を確保して、密封性が損なわれないようにするために、先端部４１１の蓋体３の開封方向に沿った長さ（先端幅）Ｗは、１．５〜３．５ｍｍであるのが好ましく、より好ましくは２．０〜３．０ｍｍである。
【００２６】
図２に示す例では、烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２を、ほぼ直線状に形成するとともに、先端部４１１に向かって先細り状とすることで、蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１＋Ｗ２）を調整しているが、シール幅の調整が容易となるように、図３に示すように、開封開始部４１におけるシール部の一部に、中抜き４１３を形成することもできる。
なお、図３は、図２と同様の要部拡大図であり、図２と同様に蓋体３を二点鎖線で示し、フランジ２３及びシール部４を実線で示している。
【００２７】
また、烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２のなす角度を適宜設定して、蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１＋Ｗ２）を調整することもできる。この場合、フランジ２３の形状や、幅（水平方向に張り出す長さ）にもよるが、各辺の容器外方側の端縁のなす角度θが９０〜１２０°となるように設定するのが好ましい。
【００２８】
また、開封開始部４１における蓋体３のよりスムーズな開剥離封が可能となるように、蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１＋Ｗ２）が、開封開始部４１の基部４１２側よりも先端部４１１側で小さくなるようにするのが好ましい。
【００２９】
これにより、開封開始部４１において蓋体３を引き剥がすのに要する力が、開封開始部４１の先端部４１１側で小さく、開封開始部４１の基部４１２に向かって徐々に大きくなるようにしつつ、開封開始部４１と他のシール部４２との境界付近において、引き剥がし力の急激な増大を抑制して、蓋体３を引き剥がす際の抵抗感を、蓋体３を剥離開封する過程で連続的に変化させることができる。
【００３０】
この場合、開封開始部４１の基部４１２側における蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１ｂ＋Ｗ２ｂ）に対する、開封開始部４１の先端部４１１における蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の最大値Ｗａの比（Ｗａ／（Ｗ１ｂ＋Ｗ２ｂ））を０．３〜０．９とするのが好ましく、より好ましくは０．５〜０．７である。
ここで、開封開始部４１の基部４１２側における蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１ｂ＋Ｗ２ｂ）は、前述したように、他のシール部４２を含まずに最も他のシール部４２との境界寄りの部分でシール幅を測定した値とする。
【００３１】
また、開封開始部４１と他のシール部４２との境界付近での引き剥がし力の変化を避けるためには、開封開始部４１の基部４１２側における蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１ｂ＋Ｗ２ｂ）と、他のシール部４２における蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１ｃ＋Ｗ２ｃ）とが大きく異ならないように、開封開始部４１と他のシール部４２とが両者の境界において連続しているのが好ましい。
【００３２】
このように、本実施形態では、シール部４の一部に烏口部４１ａを備えた開封開始部４１を形成し、開封開始部４１における蓋体３の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１＋Ｗ２）を調整することで、易開封性と密封性とを両立させつつ、蓋体３のスムーズな剥離開封を可能としているが、開封開始部４１が備える烏口部４１ａは、図２に示す例のように、烏口部４１ａを形成する二辺４１ａ１，４１ａ２の容器外方側の端縁のなす角を等分する中心線Ｃに対して、一方の辺４１ａ１と他方の辺４１ａ２とを対称とし、上記中心線Ｃに直交する方向に沿った一方の辺におけるシール幅Ｗ１と、他方の辺におけるシール幅Ｗ２とが等しくなるように形成するのが好ましい。
これによって、蓋体３が上記中心線Ｃに沿って剥離開封されるように、その開封方向をコントロールすることができ、蓋体３のスムーズな剥離開封をより確実なものとすることができる。
【００３３】
また、本実施形態において、蓋体３をフランジ２３にヒートシールする際に、上記したようなシール部４を形成するには、形成しようとするシール部４に対応する形状のシール面を備えたシールヘッドを用い、前述したようなヒートシール条件でシートシールすればよいが、シール部４を形成する突起部を予めフランジ２３に形成しておくこともできる。
すなわち、蓋体３をフランジ２３にヒートシールするに際して、例えば、図２に示すシール部４と同様の平面形状に形成された突起部と、蓋体３のヒートシール層３１とを接合させて、上記したようなシール部４が形成されるようにすればよい。この場合、シールヘッドには、特別な加工を施す必要はなく、フラットなシール面、又は曲率半径５〜３０ｍｍ程度の曲面からなるシール面を備えたシールヘッドを用いることができる。
【００３４】
このような本実施形態において、容器本体２を形成する材料には、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリアミド６、ポリアミド６６、ポリアミド４６等のポリアミド系樹脂、又はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリカーボネート、ポリアリレート、環状オレフィン系共重合体などを用いることができる。
【００３５】
上記熱可塑性樹脂には、公知のプラスチック用配合剤、例えば、酸化防止剤、熱安定剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、充填剤、着色剤等を配合することができる。容器本体２を不透明化する目的には、炭酸カルシウム、ケイ酸カルシウム、アルミナ、シリカ、各種クレイ、焼せっこう、タルク、マグネシヤ等の充填剤やチタン白、黄色酸化鉄、ベンガラ、群青、酸化クロム等の無機顔料や有機顔料を配合することができる。
【００３６】
また、容器本体２は、これらの熱可塑性樹脂からなる層に、ガスバリアー層、酸素吸収性樹脂層などの他の層を適宜積層した多層構造とすることにより、各種機能を付与することもできる。他の層は、二層構成で内層又は外層として用いることもできるし、三層構成で中間層として用いることもできる。
【００３７】
ガスバリアー層は、公知の任意のもの、例えば、エチレン−ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、ナイロン樹脂（Ｎｙ）、ガスバリアー性ポリエステル樹脂（ＢＰＲ）、環状オレフィン系共重合体などにより形成することもできるが、アルミ箔、スズ箔、鋼箔、ブリキ箔等の金属箔からなる層としてもよい。
【００３８】
酸素吸収性樹脂層としては、金属系の酸化触媒と酸化性有機成分とを含有するものが使用される。酸化性有機成分としては、遷移金属系触媒の触媒作用により、空気中の酸素により酸化を受ける樹脂であり、（ｉ）炭素側鎖（ａ）を含み、且つ主鎖又は側鎖にカルボン酸基、カルボン酸無水物基、カルボン酸エステル基、カルボン酸アミド基及びカルボニル基から成る群より選択された少なくとも１個の官能基（ｂ）を含む樹脂、（ｉｉ）ポリアミド樹脂、（ｉｉｉ）エチレン系不飽和基含有重合体などが使用される。
【００３９】
金属系の酸化触媒としては、鉄、コバルト、ニッケル等の周期律表第ＶＩＩＩ族金属成分が好ましいが、他に銅、銀等の第Ｉ族金属：錫、チタン、ジルコニウム等の第ＩＶ族金属、バナジウムの第Ｖ族、クロム等ＶＩ族、マンガン等のＶＩＩ族の金属成分を挙げることができる。これらの金属成分の内でもコバルト成分は、酸素吸収速度が大きく、特に好適なものである。遷移金属系触媒は、上記遷移金属の低価数の無機酸塩あるいは有機酸塩あるいは錯塩の形で一般に使用される。これらの触媒は、樹脂当たり１００〜１０００ｐｐｍの量で用いるのがよい。
【００４０】
さらに、容器本体２は、上記熱可塑性樹脂からなる層及びガスバリアー層等に加えて、任意の他の樹脂層を有していてもよい。例えば、上記熱可塑性樹脂からなる層とガスバリアー層との間に熱接着性がない場合には、両樹脂層間に接着剤樹脂層を介在させることができる。接着剤樹脂としては、特に限定されないが、酸変性オレフィン系樹脂、例えば、無水マレイン酸グラフトポリエチレン、無水マレイン酸グラフトポリプロピレンなどを用いることができる。
【００４１】
また、本実施形態において、容器本体２にヒートシールされる蓋体３は、可撓性と密封性とを有し、内面にヒートシール層３１を備えたものであれば、その具体的な構成は特に限定されない。例えば、アルミ箔、スズ箔、鋼箔、ブリキ箔等の金属箔、エチレン−ビニルアルコール共重合体、塩化ビニリデン樹脂、ナイロン樹脂等の高酸素バリアー性樹脂フィルム、二軸延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム、二軸延伸ナイロンフィルム、ポリカーボネートフィルム等の熱可塑性樹脂フィルム、各種紙、又はこれらの積層体などを基材とし、このような基材の内面に、容器本体２とのヒートシール性を考慮して、例えば、ポリオレフィン系樹脂、又はポリエステル系樹脂などから適宜選択されたヒートシール性樹脂からなるヒートシール層３１を備えたものとすることができる。ヒートシール層３１は、上記ヒートシール性樹脂に各種改質剤を配合することにより、易開封性のヒートシール強度に調整することができる。
【００４２】
次に、具体的な実施例（実施例１〜３、及び比較例１〜４）を挙げて、本発明をより詳細に説明する。
【００４３】
［容器本体］
通常の共押出しシート成形により、外層：ポリプロピレン（ＰＰ,ＭＩ＝０．５）＋チタン白顔料（４００μｍ）／接着剤層：無水マレイン酸変性ポリプロピレン（２０μｍ）／バリアー層：エチレン−ビニルアルコール共重合体（６０μｍ）／接着剤層：同上（２０μｍ）／内層：ＰＰ（４００μｍ）からなる３種５層の多層シート（ラミコンシート）を、総厚さ０．９ｍｍで作製した。
このようにして得られた多層シートを用いて、通常の真空・圧空成形機により、容器外寸１５６ｍｍ×１３３ｍｍ、高さ２９ｍｍ（内容積約３４０ｍｌ）のフランジ付き角形容器を成形した。
【００４４】
［蓋体］
通常のドライラミネート法により、外層：２軸延伸ポリエステルフィルム（１２μｍ）／中間層：２軸延伸ナイロンフィルム（１５μｍ）／内層：ポリプロピレン系複合材料（５０μｍ）構成の蓋体を作製した。
【００４５】
前記容器本体に、無菌包装充填ラインで米飯２００ｇを充填した後、前記蓋体をシール温度１８０℃、シール圧力１５ＭＰa、時間１．５秒のヒートシール条件で、フランジにヒートシールした。
このとき、実施例１〜３、及び比較例１〜４における開封開始部のシール形状は、以下の通りのものとした。
【００４６】
［実施例１，２］
開封開始部におけるシール形状を、図２に示すように、直線状で先細り状の二辺からなる烏口形状とした。
【００４７】
［実施例３］
開封開始部におけるシール形状を、図３に示すように、直線状で先細り状の二辺からなる烏口形状とし、前記二辺の長手方向ほぼ中央を基部側から先端部に向かって先細り状に中抜きした。基部側の中抜き幅は、長手方向に直交する幅を１ｍｍとした。
【００４８】
［比較例１］
開封開始部におけるシール形状を、図５に示すように、曲率半径５０ｍｍの円弧と、曲率半径２０ｍｍの円弧とを組み合わせてなる曲線状で同一幅の二辺からなる烏口形状とした。
【００４９】
［比較例２，３］
開封開始部におけるシール形状を、図６に示すように、直線状で同一幅の二辺からなる烏口形状とした。
【００５０】
［比較例４］
開封開始部におけるシール形状を、図７に示すように、曲率半径５０ｍｍの円弧と、曲率半径２０ｍｍの円弧とを組み合わせてなる曲線状の二辺からなる烏口形状とし、先端幅Ｗが２ｍｍとなるように先端部を絞り込んだ以外は、比較例１と同様の形状とした。
【００５１】
なお、比較例１〜４のシール形状を説明する図４〜図６は、前述した本発明に係る実施形態を説明する図２と同様の要部拡大図であり、図２と同様に蓋体３を二点鎖線で示し、フランジ２３及びシール部４を実線で示している。また、本発明に係る実施形態に対応する構成については、便宜上同一の符号を付している。
【００５２】
実施例１〜３、及び比較例１〜４での
（１）開封開始部の先端幅Ｗ［単位：ｍｍ］
（２）開封開始部の基部のシール幅Ｗ０［単位：ｍｍ］
（３）烏口形状をなす二辺の容器外方側の端縁のなす角度θ［単位：°］
（４）開封開始部の先端部における開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の最大値Ｗａ［単位：ｍｍ］
（５）開封開始部の基部における開封方向に直交する方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１ｂ＋Ｗ２ｂ）［単位：ｍｍ］
（６）前記（Ｗ１ｂ＋Ｗ２ｂ）に対する前記Ｗａの比（Ｗａ／（Ｗ１ｂ＋Ｗ２ｂ））
（７）開封開始部における開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の総和（Ｗ１＋Ｗ２）の最大値と最小値［単位：ｍｍ］
を表１に示す。
【００５３】
実施例１〜３、及び比較例１〜４のそれぞれにおいて、得られた充填容器につて、以下の評価試験を行った。その結果を表１に併せて示す
【００５４】
［評価試験１］
任意に選んだ２０個の充填容器を用いて、蓋体の開封感についての官能試験を行った。
［評価試験２］
任意に選んだ２０個の充填容器の温度を５℃に調温して、１．２ｍの高さから倒立状態で１０回落下させる落下試験を行い、破損の有無を調べた。
なお、表１に示す値は、破損した容器の個数である。
【００５５】
【表１】
2006151475.tif 000003
【００５６】
表１に示すように、開封開始部におけるシール形状を直線状で先細り状の二辺からなる烏口形状とした実施例１〜３では、開封の初期に蓋体を引き剥がすのに要する力が小さく、蓋体を引き剥がす際の抵抗感が大きく変化しないため、非常にスムーズに開封することができ、開封感が良好であった。
一方、比較例１，２，４の従来のシール形状のものは、開封の初期に蓋体を引き剥がすのに要する力が大きかったり、蓋体を引き剥がす際の抵抗感が急激に増えたりしてしまい、蓋体の剥離開封が困難であった。
【００５７】
落下試験においても、実施例１〜３では破損がなく強度的に問題はなかったが、開封性を考慮してシール幅を狭くした比較例３，４では破損が発生し、違いが明確になった。
【００５８】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
【００５９】
例えば、前述した実施形態では、角形容器を例に挙げたが、容器形状は特に限定されるものではなく、この種の容器に用いられる種々の形状を採用することができる。
【００６０】
また、前述した実施形態では、容器１のコーナー部に開封開始部４１を形成してあるが、開封開始部４１を形成する位置や数は、容器１の形状や大きさに応じて、蓋体３の剥離開封がし易いように任意に設定することができる。
【００６１】
また、開封開始部４１が備える烏口部４１ａの数も一つに限らず、図４に示すように、開封開始部４１は二つの烏口部４１ａを備えていてもよく、三つ以上とすることもできる。
【００６２】
また、前述した実施形態では、開口部の周縁に沿ってヒートシール用のフランジが形成されたものを例に挙げたが、フランジが形成されていない容器にも、本発明は適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
以上説明したように、本発明は、十分なシール強度を確保しつつ、容器本体にヒートシールされた蓋体のスムーズな剥離開封が可能な易開封性容器及びその製造方法を提供するものである。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る易開封性容器の一実施形態の概略を示す図である。
【図２】本発明に係る易開封性容器における開封開始部のシール形状の一例の概略を示す要部拡大図である。
【図３】本発明に係る易開封性容器における開封開始部のシール形状の他の例の概略を示す要部拡大図である。
【図４】本発明に係る易開封性容器における開封開始部のシール形状の他の例の概略を示す要部拡大図である。
【図５】開封開始部のシール形状の従来例（比較例１）の概略を示す要部拡大図である。
【図６】開封開始部のシール形状の従来例（比較例２，３）の概略を示す要部拡大図である。
【図７】開封開始部のシール形状の従来例（比較例４）の概略を示す要部拡大図である。
【符号の説明】
【００６５】
１              密封容器
２              容器本体
２３            フランジ（開口周縁部）
３              蓋体
３１            ヒートシール層
４              シール部
４１            開封開始部
４１ａ          烏口部
４１ａ１        烏口部を形成する一方の辺
４１ａ２        烏口部を形成する他方の辺
４１１          先端部
４１２          基部
４２            他のシール部
Ｗ              先端部の蓋体の開封方向に沿った長さ
Ｗ１，Ｗ２      蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅
Ｗａ            開封開始部の先端部における蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅の最大値
Ｗ１ｂ，Ｗ２ｂ  開封開始部の基部における蓋体の開封方向に直交する方向に沿ったシール幅
θ              烏口部を形成する二辺の容器外方側の端縁のなす角度
【図１】
2006151475.tif 000004
【図２】
2006151475.tif 000005
【図３】
2006151475.tif 000006
【図４】
2006151475.tif 000007
【図５】
2006151475.tif 000008
【図６】
2006151475.tif 000009
【図７】
2006151475.tif 000010