(57)【要約】【課題】  携帯電話機自体の機能を利用して、ＰＣと同様の使い易さで、インターネットを利用可能にする外部端末装置を提供する。【解決手段】  携帯電話機（１）に接続され、携帯電話機（１）に対して入出力を行なうインターフェース（１２）と、携帯電話機の画面（７ａ）より大きい外部端末用画面（１４ａ）を有し、インターフェース（１２）を介して、携帯電話機（１）から入力された携帯電話機用の画像のデータまたは信号を外部端末用画面（１４ａ）に出力する表示部（１４）と、ユーザーの操作のよる入力を受け付け、インターフェース（１２）を介して、操作による入力信号を携帯電話機（１）へ出力し、携帯電話機を操作する操作部（１７、１８）と、を備える。このような構成により、画像を見易くすることができ、操作性を向上させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話機に接続され、前記携帯電話機に対して入出力を行なうインターフェースと、
前記携帯電話機の画面より大きい外部端末用画面を有し、前記インターフェースを介して、前記携帯電話機から入力された携帯電話機用の画像のデータまたは信号を前記外部端末用画面に出力する表示部と、
ユーザの操作のよる入力を受け付け、前記インターフェースを介して、前記操作による入力信号を前記携帯電話機へ出力し、前記携帯電話機を操作する操作部と、を備えることを特徴とする外部端末装置。
【請求項２】
前記操作部は、キーボードまたはマウスを備えることを特徴とする請求項１に記載の外部端末装置。
【請求項３】
家庭用交流電源に接続されるＡＣ電源接続部を更に備え、
前記インターフェースは、前記ＡＣ電源接続部により供給される電力の一部を前記携帯電話機に供給することを特徴とする請求項１または請求項２記載の外部端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話機に接続される外部端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、携帯電話機の画面表示を見易くするために、携帯電話機に付属の拡大画面表示機が提案されている。たとえば、特許文献１のモニター付き携帯電話機は、電話機本体と別個にモニターを設け、電話機本体に、モニターに表示させる画像の切り替えを行なう表示設定回路と、モニター表示用データを出力するためのセレクターとを保持させ、このモニターにモニター表示用データの送信を行なっている。
【０００３】
また、従来から、携帯電話機の入力の不便を解消するため、携帯電話機のコネクタにケーブルを接続して、携帯電話機への入力を可能にする付属キーボードが知られている。たとえば、特許文献２に記載される携帯電話機の補助装置は、キーボードを備えており、携帯電話機の汎用のコネクタを通じて文字列を供給するものである。
【０００４】
また、従来から、画面とキーボードとを備え、携帯電話機を利用するモバイルメール端末の提案がなされている。たとえば、特許文献３に記載される小型携帯メール端末装置は、移動式電話機に接続してメールの送受信を行なうものであり、メニューキー、カーソル移動キー、実行キーおよびキャンセルキーからなる操作キーのみで基本操作を行うことができ、かつ操作中の各画面にて操作キーの中の使用可能キーを表示している。
【０００５】
一方、近年携帯電話機の機能が充実し、処理能力が向上したため、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）と同程度にインターネットを利用できる携帯電話機が現れている。
【特許文献１】特開２００３−０７８５９７号公報
【特許文献２】特開２００１−１１９４６５号公報
【特許文献３】特開２００１−１３４３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、携帯電話機の画面はＰＣに比べ小さいため、携帯電話機を使用する場合には、ＰＣを使用する場合に比べると、画面が見づらく、操作も困難である。また、ユーザーにとってＰＣは携帯電話機に比べ高価であり、わざわざＰＣを買ってまでインターネットを利用したいと思わないユーザーも多い。
【０００７】
携帯電話機に接続する外部端末装置については、上記のような従来技術が存在するが、携帯電話機の機能をそのまま利用して、ＰＣ同様にインターネットを利用可能なものは存在しない。
【０００８】
たとえば、特許文献１に記載されるようなモニターは、単に携帯電話機の表示画面を拡大して表示するものにすぎず、操作時にはモニターを手に持ち、携帯電話機の入力ボタンから入力する。そのため、インターネットに接続されたＰＣと同様にはインターネットを利用することができない。
【０００９】
また、特許文献２に記載されるような付属キーボードは、キーボードから入力するため、携帯電話機の操作性を向上するが、携帯電話機に備わる小さい画面の表示から情報を得るため、細かい表示を見づらい。そのため、ＰＣと同様にインターネットを利用することはできない。
【００１０】
また、特許文献３に記載されるようなモバイルメール端末は、携帯電話機を発信機として利用しており、それ自体が、メール端末として機能している。したがって、特許文献３のモバイルメール端末は、ＰＣを縮小し、電気通信網に接続する手段として携帯電話機を利用するものに過ぎない。そのため、携帯電話機自体のメールまたはブラウザの機能を利用してＰＣと同様にインターネットを利用することはできない。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、携帯電話機自体の機能を利用して、ＰＣと同様の使い易さで、インターネットを利用可能にする外部端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
（１）上記の目的を達成するため、本発明の外部端末装置は、携帯電話機に接続され、前記携帯電話機に対して入出力を行なうインターフェースと、前記携帯電話機の画面より大きい外部端末用画面を有し、前記インターフェースを介して、前記携帯電話機から入力された携帯電話機用の画像のデータまたは信号を前記外部端末用画面に出力する表示部と、ユーザーの操作のよる入力を受け付け、前記インターフェースを介して、前記操作による入力信号を前記携帯電話機へ出力し、前記携帯電話機を操作する操作部と、を備えることを特徴としている。
【００１３】
このように、携帯電話機の画面より大きい外部端末用画面に携帯電話機用の画像を拡大して表示することで、画像を見易くすることができる。また、大きい画面を備える外部端末装置側から携帯電話機の操作を行なうことを可能にし、操作性を向上させることができる。その結果、携帯電話機の機能を用いて、ＰＣと同様にインターネット等の利用を可能にする。たとえば、ｗｅｂサイトの閲覧、メールの送受信を、ＰＣと同様の見易さ、操作性で行なえるようにすることができる。また、わざわざ高価なＰＣを購入しなくても、インターネット環境を備えたＰＣを使用したいユーザーの要望に応えることができる。さらに、ディスクと高速なＣＰＵとが不要であるため、一般的なＰＣと比べて電力の消費量を少なくすることができる。
【００１４】
（２）また、本発明の外部端末装置は、前記操作部は、キーボードまたはマウスを備えることを特徴としている。
【００１５】
これにより、操作部をキーボードまたはマウスとすることで、携帯電話機の入力ボタンから入力するより操作を容易にする。その結果、たとえば家庭では特に携帯電話機を持ち歩く必要がないため、キーボード等を据え置きにして携帯電話機のインターネット機能を活用することができる。
【００１６】
（３）また、本発明の外部端末装置は、家庭用交流電源に接続されるＡＣ電源接続部を更に備え、前記インターフェースは、前記ＡＣ電源接続部により供給される電力の一部を前記携帯電話機に供給することを特徴としている。
【００１７】
これにより、携帯電話機の電池の残存量を気にすることなく、携帯電話機のインターネット機能等を利用することができる。また、利用後にあらためて携帯電話機の電池を充電する必要がなくなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の外部端末装置によれば、携帯電話機の画面より大きい外部端末用画面に携帯電話機用の画像を拡大して表示することで、画像を見易くすることができる。また、大きい画面を備える外部端末装置側から携帯電話機の操作を行なうことを可能にし、操作性を向上させることができる。その結果、携帯電話機の機能を用いて、ＰＣと同様にインターネット等の利用を可能にする。たとえば、ｗｅｂサイトの閲覧、メールの送受信を、ＰＣと同様の見易さ、操作性で行なえるようにすることができる。また、わざわざ高価なＰＣを購入しなくても、インターネット環境を備えたＰＣを使用したいユーザーの要望に応えることができる。さらに、ディスクと高速なＣＰＵとが不要であるため、一般的なＰＣと比べて電力の消費量を少なくすることができる。
【００１９】
また、本発明の外部端末装置によれば、操作部をキーボードまたはマウスとすることで、携帯電話機の入力ボタンから入力するより操作を容易にする。その結果、たとえば家庭では特に携帯電話機を持ち歩く必要がないため、キーボード等を据え置きにして携帯電話機のインターネット機能を活用することができる。
【００２０】
また、本発明の外部端末装置によれば、携帯電話機の蓄電池の残存量を気にすることなく、携帯電話機のインターネット機能等を利用することができる。また、利用後にあらためて携帯電話機の電池を充電する必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。図１は、携帯電話機１および外部端末装置２の斜視図、図２は、携帯電話機１および外部端末装置２のブロック図である。図１に示すように、携帯電話機１が折り畳むと掌に握りこめるほどの大きさであるのに対して、外部端末装置２は、ラップトップのＰＣと同程度の大きさを有している。
【００２２】
図２に示すように、携帯電話機１は、電気通信網３に接続可能となっており、インターネットを利用してメールの送受信およびＷＥＢサイトの閲覧等を行なう機能を有している。携帯電話機１は、送受信部５、制御部６、表示部７、入力ボタン９、入出力インターフェース１０および充電部１１を備えている。
【００２３】
送受信部５は、電気通信網３を介して、サーバ、携帯通信端末または電話機等との間でデータまたは信号の送受信を行なう。電気通信網３への接続は、近接する携帯電話機用の基地局から行なう。
【００２４】
制御部６は、たとえばＢＲＥＷ（登録商標）のプラットフォーム上でブラウザやメールソフト等のアプリケーションの起動を行ない、送受信部５が受信したデータを処理し、表示部７に処理結果を出力する。一方、入力ボタン９から入力される信号を受けて、これをもとに処理を行なう。制御部６は、ＣＰＵにより構成される。
【００２５】
表示部７は、画面７ａおよび表示回路７ｂを備え、制御部６から出力される信号を受けて、画像を画面７ａに表示する。画面７ａは、液晶画面である。携帯電話機１は、ユーザーが携帯することを前提に設計されたものであるため、図１に示すように、外部端末装置２の画面１４ａに比べて画面の大きさが限られる。
【００２６】
入力ボタン９は、ユーザーからの電話番号の入力、文字の入力、カーソルの移動操作、決定操作等の操作を受け付ける。携帯電話機１は、ユーザーが携帯することを前提に開発されたものであるため、携帯電話機１の表面で入力ボタンに割り当てることのできる領域は限られている。さらに、ユーザーにとって入力し易いボタンの大きさは限られているため、携帯電話機１の入力ボタン９は、ＰＣと比較してボタン数が少なく、一つのボタンに割り当てられる文字種が多い。
【００２７】
入出力インターフェース１０は、外部端末装置２のコネクタに接続可能に設計されている。入出力インターフェース１０は、表示部７へ出力する表示信号と同じ信号を外部端末装置２へと送出する。一方、外部端末装置２から送出されるキーボード１７やマウス１８からの入力信号を受けて、制御部６へ信号を伝達する。なお、入出力インターフェース１０は、パリティエラー、フレーミングエラーまたは未定義の信号を検出した場合には、その信号は無視するように設定されている。
【００２８】
充電部１１は、携帯電話機用の蓄電池により構成されており、繰り返し充電可能となっている。充電部１１は、入出力インターフェース１０に接続され、入出力インターフェース１２のケーブルを通じ、外部端末装置２から電力の供給を受けることができる。
【００２９】
また、図２に示すように、外部端末装置２は、入出力インターフェース１２（インターフェース）、表示部１４、キーボード１７（操作部）、マウス１８（操作部）およびＡＣ電源接続部１９により構成されている。
【００３０】
入出力インターフェース１２は、ケーブルおよびその先端に設けられたコネクタを備えており、コネクタは携帯電話機１の入出力インターフェース１０の差込口に連結可能である。入出力インターフェース１２は、携帯電話機１から表示部７に出力される画像信号を受けて、表示部１４へ出力する。その一方で、入出力インターフェース１２はキーボード１７およびマウス１８からの入力信号を受けて、携帯電話機１へ送出する。
【００３１】
入力信号の送出は、具体的には入出力インターフェース１２が備える入力ボード１２ａにより行なわれる。入力ボード１２ａは、キーボード１７から入力される信号を携帯電話機１に送出する。入力ボード１２ａは、調歩同期方式を採用する。キャラクタフォーマットはスタートを１、データを８、パリティを１、ストップを１とし１１ビット構成とする。送受信について信号間の時間幅は特に規定しない。通信速度は、６００ｂｉｔ／ｓ±１％とし、パリティは偶数パリティとする。なお、これらの仕様は例示であって、本発明を限定するものではない。たとえば、キャラクタフォーマットのビット構成の増減があってもよく、奇数パリティにより誤り検出を行なってもよい。
【００３２】
通信方式はフルデュプレックスとする。携帯電話機１の入出力インターフェース１０は、パリティエラー、フレーミングエラーまたは未定義の信号を検出した場合には、その信号は無視するように設定されている。キーボード１７のキー押下時のシリアル信号の通信については、入力ボード１２ａから携帯電話機１への一方通行で、ボードへの返信はない。
【００３３】
表示部１４は、画面１４ａ（外部端末用画面）および表示回路１４ｂから構成される。たとえば画面１４ａは液晶画面であるが、これに限定されず、有機ＥＬディスプレイ等であってもよい。図１に示すように、外部端末用の画面１４ａは携帯電話機用の画面７ａより大きく、ラップトップのＰＣの画面と同程度の大きさである。表示回路１４ｂは、入出力インターフェース１２から伝達される携帯電話機１用の表示信号を画面１４ａに出力する。たとえば、携帯電話機１の画面７ａに表示されるＷＥＢサイトの画像と同じ画像が拡大表示される。
【００３４】
これにより、携帯電話機１用の画像を見易くすることができる。その結果、携帯電話機１の機能を用いて、ＰＣと同様にインターネット等の利用を可能にする。たとえば、ｗｅｂサイトの閲覧、メールの送受信を、ＰＣと同様の見易さ、操作性で行なえるようにすることができる。また、わざわざ高価なＰＣを購入しなくても、インターネット環境を備えたＰＣを使用したいユーザーの要望に応えることができる。さらに、ディスクと高速なＣＰＵとが不要であるため、一般的なＰＣと比べて電力の消費量を少なくすることができる。
【００３５】
キーボード１７およびマウス１８は操作部を構成し、携帯電話機１を操作するための入力を受け付け、入力ボード１２ａを介して、入力信号を携帯電話機１へ出力する。これにより、大きい画面１４ａを備える外部端末装置２側から携帯電話機１の操作を行なうことを可能にし、操作性を向上させることができる。キーボード１７のキーの配列は、標準的なラップトップの規格に従った配列である。図１に示すように、キーボード１７は、携帯電話機１の入力ボタン９より各キーが大きく、キーの数や種類も多い。マウス１８は、カーソルの移動および決定の操作を受け付ける。
【００３６】
このように、操作部をキーボード１７またはマウス１８とすることで、携帯電話機１の入力ボタン９から入力するより操作を容易にする。その結果、たとえば家庭では特に携帯電話機１を持ち歩く必要がないため、キーボード１７等を据え置きにして携帯電話機１のインターネット機能を活用することができる。
【００３７】
キーボード１７またはマウス１８の操作があったときには、入力ボード１２ａを介して、外部端末装置２と携帯電話機１との通信が行われる。通信方式は、フルデュプレックスであり、キーボード１７のキー押下時のシリアル信号の通信については、入力ボード１２ａから携帯電話機１への一方通行で、ボードへの返信はない。
【００３８】
ＡＣ電源接続部１９は、外部端末装置２の本体内部のインバータ、そのインバータに接続されるコードおよびその先端に取り付けられ配線に接続されるプラグを備えている。ＡＣ電源接続部１９は、プラグを家庭用の交流電源２０の差込口に差し込むことで、外部端末装置２に電力を供給する。また、インバータにより直流にされた電力は、ケーブルを介して、携帯電話機１の充電部１１に電力を供給する。ＡＣ電源接続部１９が、家庭用の交流電源２０に接続され、外部端末装置２と携帯電話機１とが接続されているときには、常時、充電部１１への充電が行なわれる。これにより、携帯電話機１の蓄電池の残存量を気にすることなく、携帯電話機１のインターネット機能等を利用することができる。また、利用後にあらためて携帯電話機１の電池を充電する必要がなくなる。
【００３９】
携帯電話機１および外部端末装置２の動作を簡単に説明する。まず、外部端末装置２の入出力インターフェース１２のコネクタを携帯電話機１の差込口に接続し、ＡＣ電源接続部１９のプラグを交流電源２０に接続する。携帯電話機１および外部端末装置２のそれぞれの電源を入れる。この段階で、外部端末装置２の画面１４ａは携帯電話機１の画面７ａの画像を拡大して表示する。また、外部端末装置２は、キーボード１７およびマウス１８の操作を受け付ける。
【００４０】
このとき、画面７ａへの表示信号は、そのまま携帯電話機１の制御部６から入出力インターフェース１０および入出力インターフェース１２を介して、表示回路１４ｂに伝達される。表示信号を受けた表示回路１４ｂは、外部端末装置２の画面１４ａ用に画像を拡大して出力する。
【００４１】
また、たとえばキーボード１７が操作された場合には、キーボード１７は入力信号を入力ボード１２ａへと送出する。入力信号を受けた入力ボード１２ａはフルデュプレックス方式で、シリアル信号を携帯電話機１に送出する。入出力インターフェース１０は、シリアル信号を制御部６に伝達し、制御部６は、シリアル信号に基づき、キーボード１７への操作に対応する入力ボタン９が押下されたのと同様の処理を行なう。
【００４２】
なお、上記の実施の形態では、携帯電話機１用の画像の表示信号をそのまま外部端末装置２の表示回路１４ｂに送出するが、携帯電話機１用の画像データを表示回路１４ｂに送出することとしてもよい。また、上記の実施の形態では、入出力インターフェース１２は、ケーブルを有しているが、無線でデータまたは信号を送受信する方式としてもよい。無線の方式には、赤外線等の電磁波を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】外部端末装置および携帯電話機を示す斜視図である。
【図２】外部端末装置および携帯電話機を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  携帯電話機
２  外部端末装置
３  電気通信網
１２  入出力インターフェース（インターフェース）
１２ａ  入力ボード
１４  表示部
１４ａ  画面
１４ｂ  表示回路
１７  キーボード（操作部）
１８  マウス（操作部）
１９  ＡＣ電源接続部
２０  交流電源
【図１】
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【図２】
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