(57)【要約】【課題】蛇腹部の肉厚を均一に成形できるジョイントブーツの製造方法及びこの方法に用いる加熱装置を提供する。【解決手段】ジョイントブーツを製造する方法であって、成形材料で筒状のパリソン１５を成形し、大径側取付け部に対応する第１パリソン部分１２と、小径側取付け部に対応する第２パリソン部分１３と、蛇腹部に対応する第３パリソン部分１４とのうち、第３パリソン部分１４だけを加熱装置Ｂで設定温度に加熱し、その後に、第３パリソン部分１４を外型で覆い、第３パリソン部分１４の内周面に気体を噴射し、外型に第３パリソン部分１４を押し付けて蛇腹部を成形する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周部に突設した複数の凸部がアウターケースの凹部に嵌合して取付けられる筒状の大径側取付け部と、シャフトに取付けられる小径側取付け部と、これらを連結する蛇腹部とから成るジョイントブーツを製造する方法であって、
成形材料で筒状のパリソンを成形し、
前記大径側取付け部に対応する第１パリソン部分と、前記小径側取付け部に対応する第２パリソン部分と、前記蛇腹部に対応する第３パリソン部分とのうち、前記第３パリソン部分だけを加熱装置で設定温度に加熱し、
その後に、前記第３パリソン部分を外型で覆い、前記第３パリソン部分の内周面に気体を噴射し、前記外型に前記第３パリソン部分を押し付けて前記蛇腹部を成形するジョイントブーツの製造方法。
【請求項２】
前記第１パリソン部分が支持体の下側嵌合部に同芯状に外嵌し、前記第２パリソン部分が支持体の上側嵌合部に同芯状に外嵌し、前記第３パリソン部分が前記支持体の上下中間部を間隔を空けて同芯状に囲んだ状態になるように前記パリソンを前記支持体に支持させ、前記支持体をその支持体の軸芯周りに回転させながら前記第３パリソン部分を径方向外方側から加熱する請求項１記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項３】
下側カバー部材で前記第１パリソン部分を覆うとともに、前記下側カバー部材に設けた第１嵌合孔を第１パリソン部分の第１被嵌合部に外嵌し、上側カバー部材で前記第２パリソン部分を覆うとともに、前記上側カバー部材に設けた第２嵌合孔を第２パリソン部分の第２被嵌合部に外嵌する請求項２記載ジョイントブーツの製造方法。
【請求項４】
前記第３パリソン部分の加熱が完了した後、前記パリソンを前記支持体に支持させたまま前記外型で覆い、前記支持体に設けた噴射口から前記気体を噴射する請求項３記載のジョイントブーツの製造方法。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のジョイントブーツの製造方法に用いる加熱装置であって、
前記支持体を下側コンベアに複数個、搬送方向に間隔を空けて配設するとともに、各支持体と下側コンベアの間に、前記支持体を前記軸芯周りに回転させる回転駆動機構を設け、前記支持体の下端部の径方向外方側に、複数に分割した前記下側カバー部材を拡縮自在に設け、
前記下側コンベアに対向する上側コンベアに前記上側カバー部材を複数個、搬送方向に間隔を空けて吊り下げ支持するとともに、各上側カバー部材と上側コンベアの間に、前記上側カバー部材を昇降させる昇降機構を設け、前記上側カバー部材を複数に分割して拡縮自在に構成し、前記上側コンベアに対する前記上側カバー部材の縦軸心周りの回転を許容する回転従動機構を設け、前記下側コンベアと上側コンベアとの間の両横外方側にヒータを配置してある加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内周部に突設した複数の凸部がアウターケースの凹部に嵌合して取付けられる筒状の大径側取付け部と、シャフトに取付けられる小径側取付け部と、これらを連結する蛇腹部とから成るジョイントブーツを製造するジョイントブーツの製造方法及びこの方法に用いる加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドライブシャフト等に設けられる等速ジョイントの一つに、軸方向に位置変更自在で回転力を伝達可能なトリポートタイプの等速ジョイントがある。この等速ジョイントは、図１１，図１２に示すように、入力側（又は出力側）のシャフト３にローラ付きの３本のトラニオン３１を軸直角方向に突設し、出力側（又は入力側）のシャフト４０の端部にアウターケース１を設け、アウターケース１の内周部に、ローラ３２が転動する３本の溝３４を周方向に分散配設して構成してある。３３はトリポートである。
【０００３】
冒頭に記載したジョイントブーツはこのような等速ジョイントに対して設けられ、等速ジョイント側への塵埃や異物の侵入を防止するとともに、等速ジョイントの周りのグリースを保持している。前記アウターケース１には、径方向内方側に凹む複数の凹部８を周方向に分散させて設け、ケースの軽量化等を図ってある。これに対応させて、ジョイントブーツの大径側取付け部２の内周部に、径方向内方側に向けて突出する複数の凸部７を周方向に分散させて設けてある。
【０００４】
従来、上記のジョイントブーツの製造方法としては、樹脂等から成る成形材料で筒状のパリソンを射出成形し、その後に、大径側取付け部に対応する第１パリソン部分と、小径側取付け部に対応する第２パリソン部分と、蛇腹部に対応する第３パリソン部分とのうち、第３パリソン部分を外型で覆い、この第３パリソン部分の内周面に気体を噴射し、外型に第３パリソン部分を押し付けて蛇腹部を成形する射出ブロー成形法があった。
【０００５】
この成形方法によれば、第３パリソン部分だけをブロー成形するので、大径側取付け部と小径側取付け部が異径状になっていても成形できるという利点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記従来の製造方法によれば、パリソン成形工程で筒状のパリソンを成形したときにパリソンの温度分布にばらつきが生じ、蛇腹部に対応する第３パリソン部分をブロー成形したときに温度の高い部位がよく膨らみ、温度の低い部位が膨らみにくくなって蛇腹部の肉厚を均一に成形することが困難であった。
【０００７】
本発明の目的は、蛇腹部の肉厚を均一に成形できるジョイントブーツの製造方法及びこの方法に用いる加熱装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明の特徴は、内周部に突設した複数の凸部がアウターケースの凹部に嵌合して取付けられる筒状の大径側取付け部と、シャフトに取付けられる小径側取付け部と、これらを連結する蛇腹部とから成るジョイントブーツを製造する方法であって、
成形材料で筒状のパリソンを成形し、
前記大径側取付け部に対応する第１パリソン部分と、前記小径側取付け部に対応する第２パリソン部分と、前記蛇腹部に対応する第３パリソン部分とのうち、前記第３パリソン部分だけを加熱装置で設定温度に加熱し、
その後に、前記第３パリソン部分を外型で覆い、前記第３パリソン部分の内周面に気体を噴射し、前記外型に前記第３パリソン部分を押し付けて前記蛇腹部を成形する点にある。
【０００９】
この手段によれば、蛇腹部に対応する第３パリソン部分だけを加熱装置で設定温度に加熱し、その後に第３パリソン部分をブロー成形するから、ブロー成形する前の状態の第３パリソン部分の温度分布にばらつきが生じにくくすることができる。その結果、第３パリソン部分をブロー成形したときに第３パリソン部分を均一に膨らませることができて蛇腹部の肉厚を均一に成形することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明の特徴は、請求項１記載の発明において、前記第１パリソン部分が支持体の下側嵌合部に同芯状に外嵌し、前記第２パリソン部分が支持体の上側嵌合部に同芯状に外嵌し、前記第３パリソン部分が前記支持体の上下中間部を間隔を空けて同芯状に囲んだ状態になるように前記パリソンを前記支持体に支持させ、前記支持体をその支持体の軸芯周りに回転させながら前記第３パリソン部分を径方向外方側から加熱する点にある。
【００１１】
この手段によれば、前記支持体をその支持体の軸芯周りに回転させながら前記第３パリソン部分を径方向外方側から加熱するから第３パリソン部分をむらなく加熱することができる。しかも、第３パリソン部分が支持体の上下中間部を間隔を空けて同芯状に囲んでいるから、第３パリソン部分の内周部が支持体に冷やされることがなく、第３パリソン部分の内周面側と外周面側とに温度差が生じる不具合を防止できる。従って、第３パリソン部分の温度分布にばらつきがより生じにくくすることができる。
【００１２】
請求項３記載の発明の特徴は、請求項２記載の発明において、下側カバー部材で前記第１パリソン部分を覆うとともに、前記下側カバー部材に設けた第１嵌合孔を第１パリソン部分の第１被嵌合部に外嵌し、上側カバー部材で前記第２パリソン部分を覆うとともに、前記上側カバー部材に設けた第２嵌合孔を第２パリソン部分の第２被嵌合部に外嵌する点にある。
【００１３】
この手段によれば、第１パリソン部分と第２パリソン部分が加熱装置で加熱されにくくなり、両パリソン部分が加熱されることに起因する大径側取付け部と小径側取付け部の変形を抑制することができる。また、下側カバー部材に設けた第１嵌合孔を第１パリソン部分の第１被嵌合部に外嵌し、上側カバー部材に設けた第２嵌合孔を第２パリソン部分の第２被嵌合部に外嵌することで、パリソンを支持体に確実に固定することができる。
【００１４】
請求項４記載の発明の特徴は、請求項３記載の発明において、前記第３パリソン部分の加熱が完了した後、前記パリソンを前記支持体に支持させたまま前記外型で覆い、前記支持体に設けた噴射口から前記気体を噴射する点にある。
【００１５】
この手段によれば、前記支持体に設けた噴射口から前記気体を噴射するから、第３パリソン部分の加熱が完了した後、前記噴射口を備えたブロー成形専用の部材にパリソンを新たに支持させる必要がなくて、ブロー成形にかかる手間を少なくすることができる。
【００１６】
請求項５記載の発明の特徴は、請求項３又は４に記載のジョイントブーツの製造方法に用いる加熱装置であって、
前記支持体を下側コンベアに複数個、搬送方向に間隔を空けて配設するとともに、各支持体と下側コンベアの間に、前記支持体を前記軸芯周りに回転させる回転駆動機構を設け、前記支持体の下端部の径方向外方側に、複数に分割した前記下側カバー部材を拡縮自在に設け、
前記下側コンベアに対向する上側コンベアに前記上側カバー部材を複数個、搬送方向に間隔を空けて吊り下げ支持するとともに、各上側カバー部材と上側コンベアの間に、前記上側カバー部材を昇降させる昇降機構を設け、前記上側カバー部材を複数に分割して拡縮自在に構成し、前記上側コンベアに対する前記上側カバー部材の縦軸心周りの回転を許容する回転従動機構を設け、前記下側コンベアと上側コンベアとの間の両横外方側にヒータを配置してある点にある。
【００１７】
この構成によれば次の作用を奏することができる。
【００１８】
下側コンベアに設けた支持体の下側カバー部材を拡径状態にしておき、第１パリソン部分が支持体の下側嵌合部に同芯状に外嵌し、第２パリソン部分が支持体の上側嵌合部に同芯状に外嵌し、第３パリソン部分が支持体の上下中間部を間隔を空けて同芯状に囲んだ状態になるようにパリソンを支持体に支持させる。そして下側カバー部材を縮径させて下側カバー部材で第１パリソン部分を覆うとともに、下側カバー部材に設けた第１嵌合孔を第１パリソン部分の第１被嵌合部に外嵌する。次に、上側コンベアに吊り下げ支持させた上側カバー部材を拡径状態にしておき、昇降機構を駆動させて前記上側カバー部材を下降させる。そして上側カバー部材を縮径させて上側カバー部材で第２パリソン部分を覆うとともに、上側カバー部材に設けた第２嵌合孔を第２パリソン部分の第２被嵌合部に外嵌する。
【００１９】
上側コンベア及び下側コンベアを搬送駆動させ、支持体をその支持体の軸芯周りに回転させながら第３パリソン部分を下側コンベアと上側コンベアとの間の両横外方側のヒータで加熱する。この場合、回転従動機構の作用で上側カバー部材は第２パリソン部分を覆ったまま支持体と一体に従動回転する。
【００２０】
このようにして前記複数の支持体に複数のパリソンを順次支持させ、各パリソンの第３パリソン部分を加熱する。これにより複数のパリソンの第３パリソン部分を連続して加熱することができて、加熱作業の効率を上げることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、蛇腹部の肉厚を均一に成形できるジョイントブーツの製造方法及びこの方法に用いる加熱装置を提供することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。図１１，図１２に自動車のトリポートタイプの等速ジョイントを示し、図４，図５に、等速ジョイントに対する熱可塑性エラストマー樹脂製のジョイントブーツを示してある。
【００２３】
前記等速ジョイントは、入力側のシャフト３にローラ付きの３本のトラニオン３１を軸直角方向に突設し、出力側のシャフト４０の端部にアウターケース１を設け、アウターケース１の内周部に、ローラ３２が転動する３本の溝３４を周方向に分散配設して構成してある。３３がトリポートである。
【００２４】
ジョイントブーツは、アウターケース１に外嵌して取付けられる筒状の大径側取付け部２と、シャフト３に取付けられる筒状の小径側取付け部４と、これらを連結する蛇腹部５とから成り、大径側取付け部２の外周面２Ａを断面円形状に形成するとともに、大径側取付け部２の内周部５５に、径方向内方側に向けて突出する３個の凸部７を、周方向に１２０度ごとに均等に分散させて設け、凸部７に肉抜き穴５６を形成し、アウターケース１の外周部に形成した３個の凹部８に３個の凸部７を各別に外嵌可能に構成してある。このジョイントブーツは下記のパリソン成形工程と加熱工程とブロー成形工程とを経て形成される。
【００２５】
［パリソン成形工程］
図１に示すように、成形材料をパリソン成形装置Ａのノズル１１から吐出し、大径側取付け部２に対応する第１パリソン部分１２と、小径側取付け部４に対応する第２パリソン部分１３と、蛇腹部５に対応する第３パリソン部分１４とから成る筒状のパリソン１５を成形する。
【００２６】
［加熱工程］
図２に示すように、第１パリソン部分１２と第２パリソン部分１３と第３パリソン部分１４とのうち第３パリソン部分１４だけを加熱装置Ｂで設定温度（例えば１６０℃〜２００℃）に加熱する。加熱装置Ｂは複数のパリソン１５を連続して加熱可能に次のように構成されている。
【００２７】
図６〜図１０に示すように、パリソン１５に対する段付き円筒状の支持体１６を下側コンベア１７に複数個、搬送方向に一定間隔を空けて縦姿勢に配設するとともに、各支持体１６と下側コンベア１７の間に、支持体１６をその支持体１６の軸芯Ｏ周りに回転させる回転駆動機構Ｍを設け、支持体１６の下端部の径方向外方側に、径方向に２分割した円筒状の下側カバー部材１８を拡縮駆動自在に設けてある。
【００２８】
支持体１６は下端部側の支持台部１９と、これよりも小径で第１パリソン部分１２を同芯状に外嵌させる下側嵌合部２０と、第３パリソン部分１４に間隔を空けて囲まれる上下中間部２１と、第２パリソン部分１３を同芯状に外嵌させる上側嵌合部２２とから成る。
【００２９】
そして、下側コンベア１７に対向する上側コンベア２３に円筒状の上側カバー部材２４を複数個、搬送方向に一定間隔を空けて吊り下げ支持するとともに、各上側カバー部材２４と上側コンベア２３の間に、上側カバー部材２４を昇降させるシリンダ２５（昇降機構に相当）を設け、上側カバー部材２４を径方向に２分割して拡縮（拡径・縮径）駆動自在に構成し、上側カバー部材２４の縦軸心Ｐ周りの回転を許容するベアリング２６（回転従動機構に相当）を設け、下側コンベア１７と上側コンベア２３との間の両横外方側に長尺の一対の遠赤外線ヒータ５３を各別に配置してある。
【００３０】
上記の構造により、
（１）下側コンベア１７に設けた支持体１６の下側カバー部材１８を拡径状態にしておき、第１パリソン部分１２が支持体１６の下側嵌合部２０に同芯状に外嵌し、第２パリソン部分１３が支持体１６の上側嵌合部２２に同芯状に外嵌し、第３パリソン部分１４が支持体１６の上下中間部２１を間隔を空けて同芯状に囲んだ状態になるようにパリソン１５を支持体１６に支持させる（図６参照）。
【００３１】
（２）下側カバー部材１８を縮径させて下側カバー部材１８で第１パリソン部分１２を覆うとともに、下側カバー部材１８に設けた第１嵌合孔２７(図６参照)を第１パリソン部分１２の第１被嵌合部２８に外嵌する（図７参照）。
【００３２】
（３）上側コンベア２３に吊り下げ支持させた上側カバー部材２４を拡径状態にしておき（図７参照）、シリンダ２５を伸張駆動させて上側カバー部材２４を下降させる。そして、上側カバー部材２４を縮径させて上側カバー部材２４で第２パリソン部分１３を覆うとともに、上側カバー部材２４に設けた第２嵌合孔２９（図７参照）を第２パリソン部分１３の被嵌合部５０に外嵌する（図８参照）。
【００３３】
（４）図８，図９，図１０に示すように、前記支持体１６の軸芯Ｏの延長線上に上側カバー部材２４の縦軸心Ｐを位置させた状態で上側コンベア２３及び下側コンベア１７を搬送駆動させ、支持体１６をその軸芯Ｏ周りに回転させながら第３パリソン部分１４を下側コンベア１７と上側コンベア２３との間の両横外方側のヒータ５３で加熱する。この場合、ベアリング２６の作用で上側カバー部材２４は第２パリソン部分１３を覆ったまま支持体１６と一体に従動回転する。
【００３４】
このようにして複数の支持体１６に複数のパリソン１５を順次支持させ、各パリソン１５の第３パリソン部分１４を加熱する。これにより複数のパリソン１５の第３パリソン部分１４を連続して加熱する。
【００３５】
［ブロー成形工程］
第３パリソン部分１４の加熱が完了した後、図３に示すように、パリソン１５を支持体１６に支持させたまま型面が蛇腹形状の外型５1で覆うとともに、外型５１に設けた上下一対の嵌合穴５２を上側カバー部材２４と下側カバー部材１８とに各別に外嵌し、支持体１６に設けた噴射口（図示せず）から第３パリソン部分１４の内周面に気体を噴射し、外型５１に第３パリソン部分１４を押し付けて蛇腹部５を成形する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】パリソン成形工程を示す図
【図２】加熱工程を示す図
【図３】ブロー成形工程を示す図
【図４】ジョイントブーツを示す一部切欠き断面図
【図５】ジョイントブーツの大径側取付け部を示す図
【図６】加熱装置及び加熱工程を示す図
【図７】加熱装置及び加熱工程を示す図
【図８】加熱装置及び加熱工程を示す図
【図９】パリソンを取付けた状態の下側コンベア等を示す平面図
【図１０】加熱中の加熱装置の側面図
【図１１】等速ジョイント及びジョイントブーツを示す縦断面図
【図１２】等速ジョイントを示す図
【符号の説明】
【００３７】
１……アウターケース、２……大径側取付け部、３……シャフト、４……小径側取付け部、５……蛇腹部、７……凸部、８……凹部、１２……第１パリソン部分、１３……第２パリソン部分、１４……第３パリソン部分、１５……パリソン、１６……支持体、１７……下側コンベア、１８……下側カバー部材、２０……下側嵌合部、２１……上下中間部、２２……上側嵌合部、２３……上側コンベア、２４……上側カバー部材、２５……昇降機構、２６……回転従動機構、２７……第１嵌合孔、２８……第１被嵌合部、２９……第２嵌合孔、５０……第２被嵌合部、５１……外型、５２……嵌合穴、５３……ヒータ、５５……内周部、Ｂ……加熱装置、Ｏ……支持体の軸芯、Ｐ……縦軸芯、Ｍ……回転駆動機構
【図１】
2006015731.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006015731.tif 000009
【図８】
2006015731.tif 000010
【図９】
2006015731.tif 000011
【図１０】
2006015731.tif 000012
【図１１】
2006015731.tif 000013
【図１２】
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