(57)【要約】【目的】  画面の十分な大型化が可能で、フレキシブルディスプレイの画面を見るときにユーザーが片手で支持する必要がなく両手フリーの状態でフレキシブルディスプレイの画面を視聴することが可能な携帯型通信端末を提供する。【構成】  少なくとも２つの略平板状筐体Ａ，Ｂを備え、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いが折り曲げられたときに、互いの平面が前記電子回路用筐体の厚さ寸法だけ互いに離れた状態で互いに対向するように、第１の接続手段により接続されており、前記電子回路用筐体と前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂのいずれか一方の筐体とは、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂが互いに折り曲げられたときに、互いの平面の間に前記電子回路用筐体が介在するように、第２の接続手段により接続されている。【選択図】    図１Ａ
2006287982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、
少なくとも２つ以上の略平板状筐体と、前記各略平板状筐体をそれらがユーザーから見て縦又は横方向に並ぶように且つ互いに折り曲げ可能なように接続する接続部材とから成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り曲げ可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、
前記略平板状筐体群の一方の端部を構成する略平板状筐体に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の電子回路用筐体であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信用電子回路又はテレビ番組を電波により受信するためのテレビ受信用電子回路を収容するための電子回路用筐体と、
前記略平板状の電子回路用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体に対して折り曲げ・折り畳み可能に接続するための電子回路筐体用接続手段と、を備えており、
前記略平板状筐体群（前記２つ以上の略平板状筐体及び／又は前記１つ以上の接続部材）の全部又は一部は、少なくとも、前記電子部品用筐体の「一方の平面の全部又は一部、これと反対側の他方の平面の全部又は一部、及び、これらの間の側面の全部又は一部」と対向する第１の状態と、少なくとも前記電子部品用筐体の「前記他方の平面の全部又は一部、及び、前記側面の全部又は一部」とは対向しない第２の状態とのいずれかを採り得るように構成され、且つ、前記第１の状態のとき、「前記一方の側面の全部又は一部」と対向する部分は、断面略円弧状に湾曲するように構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型無線端末。
【請求項２】
屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、
少なくとも２つ以上の略平板状筐体と、前記各略平板状筐体をそれらがユーザーから見て縦又は横方向に並ぶように且つ互いに折り曲げ可能なように接続する接続部材とから成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り曲げ可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、
前記略平板状筐体群の一方の端部を構成する略平板状筐体に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の電子回路用筐体であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信用電子回路又はテレビ番組を電波により受信するためのテレビ受信用電子回路を収容するための電子回路用筐体と、
前記略平板状の電子回路用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体に対して折り曲げ・折り畳み可能に接続するための電子回路筐体用接続手段と、を備えており、
前記略平板状筐体群は少なくとも２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、
前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いが折り曲げられたときに、互いの平面（一枚のフレキシブルディスプレイが配置される平面又はこれと反対側の平面）が前記電子回路用筐体の厚さ寸法又はこれに近い距離だけ互いに離れた状態で互いに対向するように、第１の接続手段により接続されており、
前記電子回路用筐体と前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂのいずれか一方の筐体とは、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂが互いに折り曲げられたときに、互いの平面（一枚のフレキシブルディスプレイが載置される平面又はこれと反対側の平面）の間に前記電子回路用筐体が介在するように、第２の接続手段により接続されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記２つ以上の略平板状筐体が前記電子回路用筐体の周囲と対向するように折り曲げられたときのそれらのユーザーに対向する面の一つには、ユーザーが遠隔の相手方と無線で会話をするための送話部（マイクなど）及び受話部（スピーカ（イヤホンを含む）など）が備えられている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項４】
請求項３において、
前記面に備えられた送話部（マイクなど）及び受話部（スピーカ（イヤホンを含む）など）と電子回路用筐体に内蔵された無線通信用電子回路との間で信号を無線で交信するための通信手段を備えた、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項５】
請求項１又は２において、
前記２つ以上の略平板状筐体が前記電子回路用筐体の周囲と対向するようにに折り曲げられたときのそれらのユーザーに対向する面の一つには、ユーザーが使用するキーボードやタッチパネルなどのデータ入力部及びディスプレイが備えられている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項６】
請求項５において、
前記面に備えられたデータ入力部及びディスプレイと電子回路用筐体に内蔵された無線通信用電子回路との間で信号を無線で交信するための通信手段を備えた、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項７】
請求項１又は２において、
前記２つ以上の略平板状筐体が前記電子回路用筐体の周囲と対向するようにに折り曲げられたときのそれらのユーザーに対向する面の一つには、ユーザーに対してディスプレイ又はタッチパネルの表示部を表示するための窓部が形成され、前記窓部は、前記フレキシブルディスプレイの画面の一部をユーザー側に表示できるように、その全部又は一部が常時又は一時的に透明の状態となるように構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項８】
請求項８において、
前記窓部が形成された略平板状筐体には、遠隔の相手方と無線通信で会話するための送話部と受話部が備えられている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項９】
請求項１又は２において、
前記電子部品用筐体は、それが直接に又は他の部材を介して接続されている前記略平板状筐体に対して、分離・取り外し可能に構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項１０】
請求項１又は２において、
前記電子部品用筐体は、ユーザーから見てその下端部が前記略平板状筐体の下端部よりも常時又は一時的に上方に凹んでいるように構成されており、ユーザーが前記略平板状筐体を広げて前記フレキシブルディスプレイの画面を視聴するときは、前記略平板状筐体をそれが載置されたテーブルなどの平面に対して所定角度で支持するための支持部（スタンド）として機能するように構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【請求項１１】
請求項１又は２において、
前記電子部品用筐体は、ユーザーから見てその下端部が前記略平板状筐体の下端部よりも上方に移動可能（例えばスライド可能）に構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、屈曲可能な１可視面を有するフレキシブルディスプレイの開発が様々な場所で行われている。例えば、２００４年１１月２５日付け日経産業新聞の記事（タイトル：透明で曲がるトランジスタ）は、「透明で曲がるトランジスタ」というタイトルで、次のような記事を掲載している。「科学技術振興機構は二十四日、東京工業大学の細野秀雄教授らと共同で、透明で曲げられる新型トランジスタを開発したと発表した。有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）などの表示技術と組み合わせれば曲げられるディスプレーの作製が容易になる。半導体材料に使われるインジウムやガリウム、亜鉛などでできた透明な酸化物を利用した。この酸化物は常温で加工できるため、熱に弱いプラスチックの上でも薄膜を作ることができ、その上にトランジスタの電子回路を作製した。曲げられるディスプレーを作るには、駆動部であるトランジスタも透明で軟らかい材料を使う必要がある。」（以上、前記記事より引用）
【０００３】
また、特開２００２−２４７１６４号公報（特許文献１）は、フレキシブルディスプレイを携帯電話に備えることにより携帯電話のユーザーに比較的大きな画面を提供することを提案している。また、特開２００３−２８０５４６号公報（特許文献２）は、電圧などで変形する手段を備えた自己変形型フレキシブルディスプレイを提案している。
【特許文献１】特開２００２−２４７１６４号公報
【特許文献２】特開２００３−２８０５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記の特許文献１では、フレキシブルディスプレイを携帯電話の上方のディスプレイに使用するだけなので、画面の大型化が十分に行えない、ユーザーが前記フレキシブルディスプレイの画面を見るときは、常に携帯電話の下方部分を自分の片手で持って支持していなければならず煩わしい、などの問題がある。また、前記の特許文献２のディスプレイは、携帯電話に備えられたディスプレイではなく、また、ユーザーが画面を見るときは常にディスプレイの何処かを自分の片手で持って支持していなければならないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の問題点を解決するためのものであって、画面の十分な大型化が可能なフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末、フレキシブルディスプレイの画面を見るときにユーザーが自分の片手で支持する必要がないフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末、ユーザーが両手フリーの状態でフレキシブルディスプレイの画面を視聴することが可能なフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末、又は、フレキシブルディスプレイの耐用性を高めることができる携帯電話などの携帯型通信端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
１．屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、少なくとも２つ以上の略平板状筐体と、前記各略平板状筐体をそれらがユーザーから見て縦又は横方向に並ぶように且つ互いに折り曲げ可能なように接続する接続部材とから成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り曲げ可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、前記略平板状筐体群の一方の端部を構成する略平板状筐体に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の電子回路用筐体であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信用電子回路又はテレビ番組を電波により受信するためのテレビ受信用電子回路を収容するための電子回路用筐体と、前記略平板状の電子回路用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体に対して折り曲げ・折り畳み可能に接続するための電子回路筐体用接続手段と、を備えており、前記略平板状筐体群（前記２つ以上の略平板状筐体及び／又は前記１つ以上の接続部材）の全部又は一部は、少なくとも、前記電子部品用筐体の「一方の平面の全部又は一部、これと反対側の他方の平面の全部又は一部、及び、これらの間の側面の全部又は一部」と対向する第１の状態と、少なくとも前記電子部品用筐体の「前記他方の平面の全部又は一部、及び、前記側面の全部又は一部」とは対向しない第２の状態とのいずれかを採り得るように構成され、且つ、前記第１の状態のとき、「前記一方の側面の全部又は一部」と対向する部分は、断面略円弧状に湾曲するように構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型無線端末。
【０００７】
２．屈曲可能な１可視面を有する平面略長方形状のフレキシブルディスプレイと、少なくとも２つ以上の略平板状筐体と、前記各略平板状筐体をそれらがユーザーから見て縦又は横方向に並ぶように且つ互いに折り曲げ可能なように接続する接続部材とから成る略平板状筐体群であって、前記フレキシブルディスプレイをその長手方向と直交する１つ以上の線又はその周辺の領域を境にして折り曲げ可能で且つその全体がユーザーに対して対向可能となるように支持するための略平板状筐体群と、前記略平板状筐体群の一方の端部を構成する略平板状筐体に直接に又は他の部材を介して接続された略平板状の電子回路用筐体であって、遠隔の相手との無線での会話を行うための無線通信用電子回路又はテレビ番組を電波により受信するためのテレビ受信用電子回路を収容するための電子回路用筐体と、前記略平板状の電子回路用筐体を、それと直接に又は他の部材を介して隣接する略平板状筐体に対して折り曲げ・折り畳み可能に接続するための電子回路筐体用接続手段と、を備えており、前記略平板状筐体群は少なくとも２つの略平板状筐体Ａ，Ｂから構成されており、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂは互いが折り曲げられたときに、互いの平面（一枚のフレキシブルディスプレイが配置される平面又はこれと反対側の平面）が前記電子回路用筐体の厚さ寸法又はこれに近い距離だけ互いに離れた状態で互いに対向するように、第１の接続手段により接続されており、前記電子回路用筐体と前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂのいずれか一方の筐体とは、前記２つの略平板状筐体Ａ，Ｂが互いに折り曲げられたときに、互いの平面（一枚のフレキシブルディスプレイが載置される平面又はこれと反対側の平面）の間に前記電子回路用筐体が介在するように、第２の接続手段により接続されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【０００８】
３．前記１又は２において、前記２つ以上の略平板状筐体が前記電子回路用筐体の周囲と対向するように折り曲げられたときのそれらのユーザーに対向する面の一つには、ユーザーが遠隔の相手方と無線で会話をするための送話部（マイクなど）及び受話部（スピーカ（イヤホンを含む）など）が備えられている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【０００９】
４．前記３において、前記面に備えられた送話部（マイクなど）及び受話部（スピーカ（イヤホンを含む）など）と電子回路用筐体に内蔵された無線通信用電子回路との間で信号を無線で交信するための通信手段を備えた、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【００１０】
５．前記１又は２において、前記２つ以上の略平板状筐体が前記電子回路用筐体の周囲と対向するようにに折り曲げられたときのそれらのユーザーに対向する面の一つには、ユーザーが使用するキーボードやタッチパネルなどのデータ入力部及びディスプレイが備えられている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【００１１】
６．前記５において、前記面に備えられたデータ入力部及びディスプレイと電子回路用筐体に内蔵された無線通信用電子回路との間で信号を無線で交信するための通信手段を備えた、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【００１２】
７．前記１又は２において、前記２つ以上の略平板状筐体が前記電子回路用筐体の周囲と対向するようにに折り曲げられたときのそれらのユーザーに対向する面の一つには、ユーザーに対してディスプレイ又はタッチパネルの表示部を表示するための窓部が形成され、前記窓部は、前記フレキシブルディスプレイの画面の一部をユーザー側に表示できるように、その全部又は一部が常時又は一時的に透明の状態となるように構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
また、前記窓部が形成された略平板状筐体には、遠隔の相手方と無線通信で会話するための送話部と受話部が備えられている、ことが望ましい。
【００１３】
８．前記１又は２において、前記電子部品用筐体は、それが直接に又は他の部材を介して接続されている前記略平板状筐体に対して、取り外し可能に構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【００１４】
９．前記１又は２において、前記電子部品用筐体は、ユーザーから見てその下端部が前記略平板状筐体の下端部よりも常時又は一時的に上方に凹んでいるように構成されており、ユーザーが前記略平板状筐体を広げて前記フレキシブルディスプレイの画面を視聴するときは、前記略平板状筐体をそれが載置されたテーブルなどの平面に対して所定角度で支持するための支持部として機能するように構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
１０．上記１又は２において、前記電子部品用筐体は、ユーザーから見てその下端部が前記略平板状筐体の下端部よりも上方に移動可能（例えばスライド可能）に構成されている、ことを特徴とするフレキシブルディスプレイを備えた携帯電話などの携帯型通信端末。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、画面の十分な大型化が可能である。また、本発明によれば、ユーザーは、本発明に含まれるフレキシブルディスプレイをテーブルなどの上に置いた状態では、自分の片手で支持する必要はなく、両手フリーの状態で、フレキシブルディスプレイの画面を視聴することが可能になる。さらに、本発明によれば、フレキシブルディスプレイを折畳むときに、互いに対向する２つの支持筐体の間が前記電子回路用筐体の厚さだけ離れるので、これらの支持筐体と共に折り曲げられるフレキシブルディスプレイの折り曲げ角度が緩やかになるので、フレキシブルディスプレイを多数回折り曲げても折り曲げ部分の磨耗を抑えることができ、フレキシブルディスプレイの耐用性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例１について述べるような形態である。
【実施例１】
【００１７】
図１Ａは本発明の実施例１を示すものである。図１Ａにおいて、１は携帯電話用電子回路の少なくとも一部及び／又はテレビ受信用電子回路の少なくとも一部を収容した略平板状の電子回路用筐体、２，３は携帯電話用電子回路やテレビ受信用電子回路の一部やその他の電子回路などを収容した略平板状の支持筐体である。１０は一枚の柔軟なフレキシブルディスプレイである。このフレキシブルディスプレイ１０は、柔軟なプラスチック基板（フィルム）の上に配置された有機エレクトロルミネッセンス素子や液晶表示素子や電子ペーパーなどにより構成される。前記フレキシブルディスプレイ１０は、前記支持筐体２，３により支持されて、ユーザーに対向する。４は前記電子回路用筐体１と支持筐体２とを互いに両面開きが可能なように且つ互いの面が対向するように折り曲げ可能に接続するためのヒンジ部、５は前記２つの支持筐体２と３を互いに両面開きが可能なように且つ互いを互いの面が対向するように折り曲げ可能に接続するためのヒンジ部、である。
【００１８】
なお、前記ヒンジ部５は、例えば、公知の「プラスチック製で、両側の側壁が断面ジャバラ状に形成されており且つ内部が空洞に形成されており、折り曲がり・折り畳みが可能で且つある程度の伸縮が可能なヒンジ部」（現在、一部の携帯電話にも採用されているもの）などにより構成することが可能である。
【００１９】
また、１１〜１４は前記電子回路用筐体１のユーザーに対向する面に配置された部品であって、１１は携帯電話用の送話部（マイクなど）、１２は受話部（イヤホンを含むスピーカなど）、１３はキーボードやタッチパネルなどのデータ入力部、１４は薄型ディスプレイである。
【００２０】
次に本実施例１の動作を説明する。図１Ａ（ａ）は前記３つの筐体１，２，３を前記フレキシブルディスプレイ１０の表示面がユーザー側に対向するように開いた状態にしたときの図、図１Ａ（ｂ）は前記電子回路用筐体１の前面と背面にそれぞれ前記支持筐体２，３を対向させたときの状態を示す図である。図１Ａ（ｂ）において、２１〜２４は、前記支持筐体２のフレキシブルディスプレイ１０が配置された面と反対側の面（図１Ａ（ｂ）の状態ではユーザーと対向する面）に配置された部品であって、２１は携帯電話用の送話部（マイクなど）、２２は受話部（イヤホンを含むスピーカなど）、２３はキーボードやタッチパネルなどのデータ入力部、２４は薄型ディスプレイである。
【００２１】
また、図１Ｂは、本実施例１において、図１Ａ（ａ）の状態と図１Ａ（ｂ）の状態との間の移行時の動作を説明するための図である。なお、図１Ｂ（ａ）は、図１Ａ（ａ）の状態をその底部側から示すように図示している。図１Ａ（ａ）の状態から図１Ａ（ｂ）の状態に移行する場合は、まず、図１Ｂ（ａ）の矢印α方向に電子回路筐体１を回動させて、図１Ｂ（ｂ）に示すように電子回路用筐体１の一方の面（前記送話部１１などが配置された側の面）と支持筐体２の一方の面（フレキシブルディスプレイ１０が配置された側の面）とを対向させて折り曲げ・折り畳み状態とする。次に、支持筐体３を、図１Ｂ（ｂ）の矢印β方向に回動させて、図１Ｂ（ｃ）に示すように、支持筐体３の一方の面（フレキシブルディスプレイ１０が配置された側の面）と電子回路用筐体１の他方の面（前記送話部１１などが配置されていない側の面）を対向させて折り曲げ・折り畳み状態とする。
【００２２】
なお、図１Ｂ（ｃ）では、前記ヒンジ部５の長さが図１Ｂ（ｂ）のヒンジ部５の長さよりもかなり長くなっているように示しているが、これは図示を分かりやすくするために過大にデフォルメしたためであり、図１Ｂ（ｂ）から同（ｃ）に移行する過程で前記ヒンジ部５が伸びることがあるとしても、それは少しの長さだけである。
【００２３】
以上により、前記２つの支持筐体２と３の前記フレキシブルディスプレイ１０が配置されている各面は、図１Ｂ（ｃ）に示すように、互いに、前記電子回路用筐体１の厚さ寸法とほぼ同じ距離だけ離れた状態で互いに対向することになる。そして、前記電子回路用筐体１の厚さ＝側面と対向する部分（前記ヒンジ部５）は、断面略円弧状に湾曲した状態となる。したがって、本実施例１においては、前記支持筐体２，３を電子回路用筐体１に対して折り曲げ・折り畳むようにした場合（端末全体の容積を小さくするために、前記支持筐体２，３を前記電子回路用筐体１の周囲に巻き付けるようにした場合）でも、前記支持筐体２と３との間は所定の距離（前記電子回路用筐体１の幅寸法）だけ離れており、かつ、前記フレキシブルディスプレイ１０の折り曲がり状態（前記ヒンジ部５と対向する部分の折れ曲がり状態）は、かなり緩やかな折れ曲がり角度で湾曲した状態となる。よって、本実施例１では、前記支持筐体２，３を電子回路用筐体１に対して折り曲げ・折り畳むことを多数回繰り返しても、前記フレキシブルディスプレイ１０が鋭角で折り曲げられることがないので、前記フレキシブルディスプレイ１０の耐用性を長期間確保することができる。
【実施例２】
【００２４】
次に、図２は本発明の実施例２を説明するための図である。図２において、図１Ａ，図１Ｂと共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。前記の実施例１では、電子回路用筐体１と支持筐体２，３とは略同一の厚さを有していた。これに対して、本実施例２では、支持筐体２ａ，３ａの厚さが電子回路用筐体１ａの厚さよりも小さく形成されている点で、前記実施例１と異なっている。それ以外は、本実施例２と前記実施例１と同様である。
【００２５】
本実施例２では、前述のように、電子回路用筐体１の厚さ寸法が支持筐体２ａ，３ａよりも大きいので、前記支持筐体２ａ，３ａが電子回路用筐体１に対して折り曲げ・折り畳まれた状態にあるときは、図２（ｃ）に示すように、各支持筐体２ａと３ａとの間の距離（＝電子回路用筐体１の厚さ寸法）が比較的大きくなる。その結果、前記支持筐体２ａ，３ａにより支持されたフレキシブルディスプレイ１０のヒンジ部５と対向する部分の折れ曲がり部分の状態は、前記実施例１と比較しても、より緩やかな折れ曲がり角度になるので、前記フレキシブルディスプレイ１０の耐用性がより向上する。
【実施例３】
【００２６】
次に、図３Ａ、図３Ｂは本発明の実施例３を示すものである。図３Ａ，図３Ｂにおいて、図１Ａ，図１Ｂと共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例３においては、図３Ａ（ａ）に示すように、１枚のフレキシブルディスプレイ１０を支持するために３つの支持筐体２，３，４ａが使用されている点が、前記実施例１と異なっている。また、この関係で、前記電子回路用筐体１に対して各支持筐体２，３，４ａが折り曲げ・折り畳み状態とされたとき、電子回路用筐体１に対して最も離れた位置に配置されている支持筐体４ａの前記フレキシブルディスプレイ１０が配置される側と反対側の面に、ユーザーが遠隔の相手方と無線で会話をするための送話部２１，受話部２２、データ入力部２３、及びディスプレイ２４が配置されている点でも、前記実施例１と異なっている。
【００２７】
図３Ｂは本実施例３の動作を示す図である。図３Ｂ（ａ）は図３Ａ（ａ）の状態をその底面側から示している。図３Ａ（ａ）の状態から図３Ａ（ｂ）の状態に移行する場合は、まず、図３Ｂ（ａ）の矢印α方向に電子回路筐体１を回動させて、図３Ｂ（ｂ）に示すように電子回路用筐体１の一方の面（前記送話部１１などが配置された側の面）と支持筐体２の一方の面（フレキシブルディスプレイ１０が配置された側の面）とを対向させ折り曲げ・折り畳み状態とする。次に、図３Ｂ（ｂ）の矢印β方向に支持筐体３を回動させて、図３Ｂ（ｃ）に示すように、支持筐体３の一方の面（フレキシブルディスプレイ１０が配置された側の面）と電子回路用筐体１の他方の面（前記送話部１１などが配置されていない側の面）を対向させ折り曲げ・折り畳み状態とする。更に、図３Ｂ（ｃ）の矢印γ方向に支持筐体４を回動させて、図３Ｂ（ｄ）に示すように、支持筐体４の一方の面（フレキシブルディスプレイ１０が配置された側の面）と支持筐体２の他方の面（前記フレキシブルディスプレイ１０配置されていない側の面）を対向させ折り曲げ・折り畳み状態とする。
【００２８】
本実施例３においても、前記実施例１と同様に、各支持筐体２，３，４は前記電子回路用筐体１の厚さ寸法だけ離れて対向するように配置されるので、フレキシブルディスプレイ１０のヒンジ部５，６とそれぞれ対向する折り曲げ部分は緩やかな折り曲げ角度で湾曲するようになり、フレキシブルディスプレイ１０の耐久性が高められる。また、特に、本実施例３によれば、前記実施例１と比較して、３つの支持筐体２，３，４により１枚のフレキシブルディスプレイ１０を支持しているので、図示横方向によりサイズが大きいフレキシブルディスプレイ１０を携帯電話などの携帯型無線端末に備えることができる。
【実施例４】
【００２９】
次に、図４は本発明の実施例４を示す図である。図４において、図１Ａ，図１Ｂと共通する部分には同一の符号を付して説明を省略する。本実施例４では、電子回路用筐体１の図４の上下方向の長さ寸法を、各支持機体２，３の図示上下方向の長さ寸法よりも大きく形成し、かつ、前記電子回路用筐体１の上下の両端部（各支持筐体２，３が前記電子回路用筐体１に対向するように＝前記電子回路用筐体１に対して折り曲げ・折り畳まれるように配置されたとき、各支持筐体２，３よりも図示上下にはみ出している部分）にそれぞれ受話部１２と送話部１１を配置している。これ以外の構成は、前記実施例１と同様である。
【００３０】
本実施例４では、前述のように、電子回路用筐体１の図示上下方向に長さが大きく形成されているので、図１Ｂ（ｃ）に示すように各支持筐体２，３が前記電子回路用筐体１に対向・折り曲げられるように配置されたとき、電子回路用筐体１の上下両端部は、各支持筐体２，３よりも図示上下にはみ出すことになる。この電子回路用筐体１の前記はみ出した上下両端部には、それぞれ前述のように受話部１２と送話部１１が配置されている。よって、各支持筐体２，３が前記電子回路用筐体１に対向・折り曲げられるように配置されたときでも、図１Ｂ（ｃ）に示すように、ユーザーは、この「はみ出した部分」に配置された受話部１２と送話部１１を使用して、遠隔の相手方と無線で通話することができる。よって、本実施例４では、前記実施例１のように支持筐体２のフレキシブルディスプレイ１０が配置された側と反対側の面に受話部１２と送話部１１を配置しなくても、ユーザーに遠隔の相手方との無線による会話を行わせることが可能になる。
【００３１】
なお、この実施例４においても、図４に示すように、前記支持筐体２のフレキシブルディスプレイ１０が配置された側と反対側の面に、データ入力部２３やディスプレイ２４を配置するようにしてもよい。
【実施例５】
【００３２】
図５は本発明の実施例５を示す図である。本実施例５においては、前記の実施例１（図１）と異なるのは、次の２つの点である。まず第１の相違点は、前記実施例１においては前記フレキシブルディスプレイ１０の長手方向がユーザーから見て左右方向になるように配置したが、この実施例５においては、前記フレキシブルディスプレイ１０の長手方向がユーザーから見て上下方向になるように配置している（図５（ａ）参照）。この場合は、ユーザーは、前記電子部品用筐体１に配置されたキーボードやタッチパネルなどのデータ入力部３１とアキュポイントなどのポインティングデバイス３２を使用して、データを入力しながら、その入力したデータを前記フレキシブルディスプレイ１０の画面に確認することができる。
【００３３】
次に第２の相違点として、本実施例５では、図５（ｂ）に示すように、前記電子部品用筐体１と、これと前記ヒンジ部４を介して接続されている支持筐体２とが、互いに分離・取り外し可能に構成されている。このようにして取り外された前記電子部品用筐体１は、単独で携帯電話として使用してもよいし、データ入力部として使用してもよい。データ入力部として使用するときは、これにより入力したデータは前記フレキシブルディスプレイ１０に表示して確認することができる。
【実施例６】
【００３４】
次に、図６は本発明の実施例６における支持筐体２ａを単独で示す図である。本実施例６は、基本的には前記実施例１と同様であるが、前記電子部品用筐体１とヒンジ部４を介して接続されている支持筐体２ａの構成が異なっている（これ以外は、前記実施例１と同様であるので、図示と説明を省略する）。
【００３５】
本実施例６の支持筐体２ａの構成は、次のとおりである。平面が略長方形状の支持筐体２ａの一部に、２つの窓部３３，３４が形成されている（また、図６において、２１，２２はそれぞれ送話部、受話部である）。前記窓部３３，３４は、前記支持筐体２ａが前記電子部品用筐体１と対向しないとき、すなわちユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１０の画面を視聴しているとき（図１Ａ（ａ）の状態のとき）は、不透明の状態となるように構成されている。また、前記窓部３３，３４は、前記支持筐体２ａが前記電子部品用筐体１と対向するように折り曲げられているとき、すなわちユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１０の画面を視聴していないとき（図１Ａ（ｂ）の状態のとき）は、透明の状態となるように構成されている。このように、前記窓部３３，３４は、不透明状態と透明状態とを切り換えられるようになっている。このような切り換えは、例えば前記窓部３３，３４の内部に液晶を封入して液晶の分子配列方向を電圧で制御することなどの従来より公知の方法により、容易に可能である。
【００３６】
本実施例６では、前述のように、前記支持筐体２ａが前記電子部品用筐体１と対向するように折り曲げられているとき、すなわちユーザーが前記フレキシブルディスプレイ１０の画面を視聴していないとき（図１Ａ（ｂ）の状態のとき）は、前記窓部３３，３４が透明の状態に切り換えられる。よって、この状態のとき、ユーザーは、前記各窓部３３，３４から前記フレキシブルディスプレイ１０の画面（図１Ａ（ａ）のように支持筐体２，３に支持された状態で見るときのフレキシブルディスプレイ１０の画面とは反対側の面の画面）を見ることができる。よって、前記窓部３３，３４から見える前記フレキシブルディスプレイ１０の画面部分に、所定のタッチパネル画面と表示画面を表示するようにすれば、ユーザーは、この窓部３３，３４を介して前記各画面を見ることができる。本実施例６では、ユーザーは、この図６に示す窓部３３，３４を介して見える画面、送話部２１、及び受話部２２を使用して、遠隔の相手方と無線で会話をすることができる。
【００３７】
なお、一つの表示パネルの両面に画像を表示させることは、従来より公知の技術で可能である。例えば、２００４年１０月１３日付け日経産業新聞は、「有機ＥＬ  両面に異なる動画  台湾の友達光電が開発」というタイトルの記事を掲載している。以下はその一部の引用である。「台湾の友達光電（ＡＵＯ）は、１２日、世界で初めて１枚のパネルの両面に異なる動画を表示できる有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）を開発したと発表した。パネル１枚で表面と背面の画面表示を兼ねる超薄型の携帯電話機などの実用化につながる。・・・両面表示の有機ＥＬは半導体エネルギー研究所（神奈川県厚木市、山崎舜平社長）が開発済みだが、同じ動画を両側から見られるだけだった。」
【実施例７】
【００３８】
次に、本発明の実施例７を図７に基づいて説明する。図７は、前記実施例１の図１Ａ（ａ）をその上方から見た状態を示す図である。本実施例７は、基本的には前記実施例１と同様であるが、次の点が異なっている。すなわち、本実施例７では、前記実施例１の場合（前記実施例１では、図１Ｂに示すように、前記実施例１では、前記電子部品用筐体１は、前記支持筐体２のフレキシブルディスプレイ１０側と対向するように前記支持筐体２に対して折り曲げられる）と異なって、図７に示すように、前記電子部品用筐体１は、前記支持筐体２のフレキシブルディスプレイ１０側と反対側と対向するように前記支持筐体２に対して折り曲げられる。この実施例７の場合は、図７（ｃ）に示すように、前記電子部品用筐体１の周囲と対向するように折り曲げられた支持筐体２，３の外側に前記フレキシブルディスプレイ１０が配置されるので、この場合のフレキシブルディスプレイ１０の前記電子部品用筐体１の側面（厚さの部分）と対向する部分の折り曲げ角度がより緩やかなカーブに湾曲されるので、前記フレキシブルディスプレイ１０の耐久性がより向上する。
【実施例８】
【００３９】
次に、本発明の実施例８を図８を参照して説明する。本実施例８においては、前記実施例１や実施例７と基本的に同様であるが、次の点で異なっている。すなわち、本実施例８では、前記電子部品用筐体１が、これと前記ヒンジ部４を介して接続されている支持筐体２に対して、図示上方にスライド可能（移動可能）に構成されている。よって、本実施例８において、前記電子部品用筐体１を図８のように図示上方にスライドさせたときは、前記電子部品用筐体１の下端部が、それと隣接する前記支持筐体２の下端部よりも図示上方に所定距離だけ移動した状態、すなわち図示上方に所定距離だけ凹んだ状態となる。
【００４０】
よって、本実施例８において、前記フレキシブルディスプレイ１０を開いて画面を視聴するとき、前記電子部品用筐体１を図８（ａ）の状態すなわち図８（ｂ）の状態から、図８（ｃ）の状態に折り曲げることにより、前記電子部品用筐体１を前記支持筐体２，３及びフレキシブルディスプレイ１０を支持するための支持部（スタンド）として機能させることができる。すなわち、図８（ｃ）の状態にしてから、前記支持筐体２，３及びフレキシブルディスプレイ１０をテーブルなどの平面の上に載置させると、前記電子部品用筐体１がスタンドの役割を果たして、前記支持筐体２，３及びフレキシブルディスプレイ１０は、前記テーブルなどの平面の上に所定角度で立て掛けられる。よって、ユーザーは、この場合、自らの両手をフリーにしたまま、前記フレキシブルディスプレイ１０の画面を視聴することができる。
【００４１】
以上、本発明の各実施例について説明したが、本発明及び本発明を構成する各構成要件は、それぞれ、前記の各実施例及び前記の各実施例を構成する各要素として述べたものに限定されるものではなく、様々な変更が可能である。例えば、前記の各実施例では、前記電子回路用筐体１と前記支持筐体１１とをヒンジ部７などを介して直接に接続しているが、本発明では、前記電子回路用筐体１と前記支持筐体１１との間に別の筐体（例えば接続用の筐体）を備えるようにしてもよい。
【００４２】
また、本発明では、例えば前記実施例１の支持筐体２，３の一部に、フレキシブルディスプレイ１０に表示されるテレビ番組やインターネット・ホームページをユーザーが選択するための操作入力部、フレキシブルディスプレイ１０に表示される電子メールをユーザーが操作するための操作入力部、ユーザーが文字を入力する（この入力された文字はフレキシブルディスプレイ１０に表示される）ための文字入力部、フレキシブルディスプレイ１０に表示されるポインタ（カーソル）を操作するためのポインティングデバイス、などを備えるようにしてもよい。
【００４３】
また、前記実施例１においては、前記ヒンジ部５（実施例３のヒンジ部６も同様）について、例えば「プラスチック製で、両側の側壁が断面ジャバラ状に形成されており且つ内部が空洞に形成されており、折り曲がり・折り畳みが可能で且つある程度の伸縮が可能なヒンジ部」（現在、一部の携帯電話にも採用されているもの）であると説明したが、本発明では、これ以外の公知のヒンジ機構を使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１Ａ】本発明の実施例１による携帯電話を示す図。
【図１Ｂ】本実施例１の動作を示す図。
【図２】本発明の実施例２による携帯電話を示す図。
【図３Ａ】本発明の実施例３による携帯電話を示す図。
【図３Ｂ】本実施例３の動作を示す図。
【図４】本発明の実施例４による携帯電話を示す図。
【図５】本発明の実施例５を説明するための図。
【図６】本発明の実施例６を説明するための図。
【図７】本発明の実施例７を説明するための図。
【図８】本発明の実施例８を説明するための図。
【符号の説明】
【００４５】
１         電子回路用筐体
２，３，４       支持筐体
１０     フレキシブルディスプレイ
４，５，６       ヒンジ部
１１，２１       送話部
１２，２２       受話部
２３     データ入力部
２４     ディスプレイ
１５     スピーカ
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
2006287982.tif 000004
【図２】
2006287982.tif 000005
【図３Ａ】
2006287982.tif 000006
【図３Ｂ】
2006287982.tif 000007
【図４】
2006287982.tif 000008
【図５】
2006287982.tif 000009
【図６】
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【図７】
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【図８】
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