(57)【要約】【課題】光ファイバの被覆樹脂を除去する被覆除去機構を搭載した光ファイバカッタを提供する。【解決手段】光ファイバカッタ１は、ベース部３とアーム部７が互いに接離可能に開閉すべくヒンジ部５で回動自在に設けられている。ベース部３と前記アーム部７には、光ファイバ心線９の被覆樹脂を挟み込んで切込み除去する上刃１１と下刃１３とからなる被覆除去部１５が配設され、さらに、前記被覆除去部１５で前記被覆樹脂を除去して露出した裸光ファイバを上下からクランプする上部及び下部クランプ部２７，２９と、この上部及び下部クランプ部２７，２９でクランプされた裸光ファイバを切断する切断刃と、を備えたファイバカッタ部１７が配設されている。上記のアーム部７は前記上刃１１と上部クランプ部２７とを保持し、上記のベース部３は前記下刃１３と下部クランプ部２９と切断刃とを保持する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに接離可能に開閉すべくヒンジ部で回動自在に設けたベース部、アーム部と、
光ファイバの被覆樹脂を挟み込んで切込み除去する上刃と下刃とを前記ベース部とアーム部の対向面に設けてなる被覆除去部と、
この被覆除去部で被覆樹脂を除去して露出した裸光ファイバを上下からクランプする上部及び下部クランプ部と、この上部及び下部クランプ部でクランプされた光ファイバを切断する切断刃と、を前記ベース部とアーム部の対向面に設けてなるファイバカッタ部と、
で構成されていることを特徴とする光ファイバカッタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光ファイバカッタに関し、特に光ファイバ心線や光ファイバテープ心線などの光ファイバの被覆樹脂を除去する被覆除去機構を搭載した光ファイバカッタに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバ素線や光ファイバ心線や光ファイバテープ心線など（この実施の形態では、「光ファイバ」という）の裸光ファイバを融着接続する光ファイバの融着接続作業には、光ファイバの被覆樹脂を除去して裸光ファイバを露出する工程と、前記裸光ファイバを切断してその切断端面を鏡面にする工程と、前記裸光ファイバの切断端面の鏡面を突き合わせて融着接続する工程と、からなる所謂、被覆除去・光ファイバ切断・融着接続といった一連の作業があり、各作業には専用工具を必要とする。
【０００３】
従来、光ファイバの被覆除去には被覆除去器が用いられており、従来の被覆除去器としては、一端にヒンジ機構を有する相対向する把手と、この把手の他端にはストッパ及び付傷刃が具備されており、前記２つの把手の内側には光ファイバの被覆樹脂をクランプする１対の被覆クランプ部が設けられている。すなわち、光ファイバを被覆クランプ部の長手方向に添わせてクランプすると同時に、付傷刃によって被覆樹脂に切り傷を与え、光ファイバを被覆除去器と反対側に引き抜くことにより、光ファイバの被覆樹脂を剥ぎ取るものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、光ファイバ切断には光ファイバカッタが用いられており、従来の光ファイバカッタとしては、裸光ファイバを２箇所でクランプする裸光ファイバクランプと、この２箇所の裸光ファイバクランプ間の裸光ファイバの表面に傷を付ける刃と、傷が付けられた裸光ファイバの傷の反対側表面を押す枕部が備えられている。上記の各部材はそれぞれ基台とクランプレバーに設けられており、前記基台とクランプレバーはヒンジ機構により回動自在に設けられている。
【０００５】
すなわち、前述した従来の被覆除去器によって光ファイバの端末部に露出した裸光ファイバが基台の上に設けたガイド溝に載せられ、クランプレバーを閉じることによって前記裸光ファイバが裸光ファイバクランプにて把持される。次いで、円形の刃により裸光ファイバの下方表面に傷を付ける。続いて、裸光ファイバの傷の反対側表面が枕部で押されて裸光ファイバに曲げが与えられることにより、裸光ファイバが切断される（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−１１５７１５号公報
【特許文献２】特開平１１−２６４９０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、光ファイバの融着接続作業には、前述したように、被覆除去・光ファイバ切断・融着接続といった一連の作業があり、各作業に専用工具を必要とする。しかし、マンホール等の狭い空間における現場で融着接続作業を行う際に、複数の各専用工具を使用することは非常に作業しにくく、また各工程毎に専用工具を交換しなければならないので不便であるという問題点があった。
【０００７】
この発明は上述の課題を解決するためになされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の光ファイバカッタは、互いに接離可能に開閉すべくヒンジ部で回動自在に設けたベース部、アーム部と、
光ファイバの被覆樹脂を挟み込んで切込み除去する上刃と下刃とを前記ベース部とアーム部の対向面に設けてなる被覆除去部と、
この被覆除去部で被覆樹脂を除去して露出した裸光ファイバを上下からクランプする上部及び下部クランプ部と、この上部及び下部クランプ部でクランプされた光ファイバを切断する切断刃と、を前記ベース部とアーム部の対向面に設けてなるファイバカッタ部と、
で構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明の光ファイバカッタによれば、開閉自在なアーム部とベース部の対向面に被覆除去部とファイバカッタ部が配設されているので、光ファイバの被覆樹脂を除去する動作と光ファイバ切断時の光ファイバを把持する動作とを共用することができ、被覆除去作業と光ファイバ切断作業とを一つの工具で行うことができる。その結果、狭い作業場所で使用される専用工具の数が減ることになり、融着接続作業の効率化を図ることができる。
【００１０】
また、上記の理由により、光ファイバの被覆樹脂を除去する動作と光ファイバ切断時の光ファイバを把持する動作とを共用しているので、光ファイバカッタを大きくする必要がないためコンパクトにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、この実施の形態では、光ファイバ素線、光ファイバ心線、光ファイバテープ心線などを「光ファイバ」と称している。上記の光ファイバとしては、１本の光ファイバ心線であってもあるいは複数の光ファイバ素線を一括被覆樹脂でテープ化して構成される光ファイバテープ心線であっても、あるいは光ファイバ素線であっても構わないが、この実施の形態では１本の光ファイバ心線を用いて説明している。
【００１２】
図１及び図２を参照するに、この実施の形態に係る光ファイバカッタ１は、装置本体であるベース部３と、このベース部３の一端側に回転軸５Ａを有するヒンジ部５を介して回動自在に設けて前記ベース部３と互いに接近、離反可能に設けたアーム部７と、前記ベース部３とアーム部７の互いに対向する対向面３Ａ，７Ａに設けると共に光ファイバとしての例えば光ファイバ心線９の被覆樹脂を挟み込んで切込み除去する上刃１１と下刃１３とからなる被覆除去部１５と、この被覆除去部１５で光ファイバ心線９の被覆樹脂を除去して露出した裸光ファイバを鏡面に切断するファイバカッタ部１７と、で構成されている。
【００１３】
なお、上記のベース部３とアーム部７はヒンジ部５に設けた図示しないスプリングにより図１に示されているように開く方向に常時付勢されている。
【００１４】
図３を参照するに、この光ファイバ心線９の構成は、光ファイバ素線１９と、この光ファイバ素線１９の外周を例えば被覆樹脂２１で被覆して構成されている。なお、前記光ファイバ素線１９は、一般にガラス（石英）からなる裸光ファイバ２３の外周が一又は複数層からなる被覆樹脂、例えばＵＶ硬化樹脂２５で被覆されて構成されている。
【００１５】
また、この実施の形態では、上記の被覆除去部１５はベース部３とアーム部７の対向面３Ａ，７Ａにおいてヒンジ部５の側に設けられている。すなわち、上刃１１がアーム部７の対向面７Ａに配置され、下刃１３がベース部３の対向面３Ａに配置されている。
【００１６】
なお、作業者がベース部３とアーム部７を把持して閉じるように押圧力をかけたときにベース部３とアーム部７の回動動作を停止せしめるストッパ部がベース部３とアーム部７の先端部に設けられている。この実施の形態ではファイバカッタ部１７がストッパ部を兼用するように構成されている。さらに、上刃１１と下刃１３は、ベース部３とアーム部７が前記ストッパ部で停止するまで閉じられたときに、図３及び図４に示されているように上刃１１と下刃１３の先端が裸光ファイバ２３の表面を傷付けない間隔となっている。換言すれば、この実施の形態では上刃１１と下刃１３の先端が光ファイバ心線９の被覆樹脂２１及びＵＶ硬化樹脂２５のみに切込みを入れるように調整されている。
【００１７】
一方、この実施の形態では、上記のファイバカッタ部１７はベース部３とアーム部７の対向面３Ａ、７Ａの先端側に設けられている。すなわち、前記被覆除去部１５で光ファイバ心線９の被覆樹脂２１，２５を除去して露出した裸光ファイバ２３を上からクランプするための上部クランプ部２７がアーム部７の対向面７Ａに配置されており、前記裸光ファイバ２３を下からクランプするための下部クランプ部２９がベース部３の対向面３Ａに配置されており、前記上部クランプ部２７と下部クランプ部２９でクランプされた裸光ファイバ２３を切断する切断刃３１がベース部３に配置されている。
【００１８】
図５及び図６を参照するに、上記のファイバカッタ部１７について詳しく説明すると、光ファイバ心線９の裸光ファイバ２３の露出部の近くの被覆樹脂２１を把持する心線把持部材３３がベース部３に設けられている。さらに、上部及び下部クランプ部２７，２９は、心線把持部材３３で把持された光ファイバ心線９の裸光ファイバ２３をその長手方向の２箇所でクランプするように２つの上部クランパ３５と２つの下部クランパ３７が互いに対向する位置に配置されており、各上部クランパ３５と下部クランパ３７はそれぞれ裸光ファイバ２３を傷付けることのないような硬質ゴムなどの緩衝材３９が設けられている。
【００１９】
また、切断刃３１は円形状の刃であり、図６に示されているように切断刃支持部材４１に回転自在に軸承されて支持されており、前記切断刃支持部材４１は上部クランプ部２７の２つの上部クランパ３５と下部クランプ部２９の２つの下部クランパ３７との間で、上記のクランプされた裸光ファイバ２３の長手方向に対して直交する方向に、図５において左右方向（図６の紙面に垂直方向）に移動するように図示しないスライドガイドを介してベース部３にスライド自在に設けられている。したがって、２対の上部クランパ３５と下部クランパ３７との間でクランプされた裸光ファイバ２３の表面下方部分が切断刃３１で傷付けられるように構成されている。
【００２０】
また、アーム部７には、曲げ付与部４３が２つの上部クランパ３５の間に設けられており、前記曲げ付与部４３は上記の切断刃３１で傷付けられた裸光ファイバ２３の表面上方部分を下方へ押して前記裸光ファイバ２３に曲げを付与するように上下動可能に設けられている。なお、曲げ付与部４３の先端は裸光ファイバ２３を傷付けないような硬質ゴムなどの材質で形成されている。
【００２１】
上記構成により、光ファイバの融着接続作業を行う際に、光ファイバ心線９の端末部の被覆樹脂２１，２５を除去して裸光ファイバ２３を露出するには、光ファイバ心線９の端末部を図１に示されている状態の光ファイバカッタ１の被覆除去部１５の上刃１１と下刃１３の間に位置決めしてから、作業者がベース部３とアーム部７を把持してヒンジ部５に設けたスプリングの付勢力に抗して閉じるように押圧力をかけると、図２に示されているようにベース部３とアーム部７の回動動作がファイバカッタ部１７で停止すると共に、図３及び図４に示されているように上刃１１と下刃１３の先端で光ファイバ心線９の被覆樹脂２１，２５のみに切込みが入れられる。
【００２２】
次に、光ファイバ心線９が、図４の矢印に示されているように被覆除去部１５の上刃１１と下刃１３に対して反対側に引っ張られることにより、上刃１１と下刃１３が図４の二点鎖線の位置から実線の方向に矢印で示されているように相対的に移動することになるので、光ファイバ心線９の被覆樹脂２１，２５が上刃１１と下刃１３で剥ぎ取られて除去されることになる。
【００２３】
なお、この実施の形態の図３及び図４では、１本の光ファイバ心線９の被覆樹脂２１，２５を除去する例を示しているが、多心の光ファイバテープ心線であっても、上刃１１と下刃１３の幅内に収まれば１本の光ファイバ心線９の場合と同様に被覆樹脂が同時に上刃１１と下刃１３で剥ぎ取られて被覆除去される。
【００２４】
次に、作業者は裸光ファイバ２３を露出した光ファイバ心線９を被覆除去部１５から取り出すと共に、図１に示されているようにベース部３とアーム部７を開放する。この開放状態で、上記の光ファイバ心線９は、図６に示されているように光ファイバ心線９の裸光ファイバ２３の露出部の近くの被覆樹脂２１がファイバカッタ部１７の心線把持部材３３で把持される。裸光ファイバ２３の露出部は上部及び下部クランプ部２７，２９の間に位置することになる。
【００２５】
次いで、作業者が再びベース部３とアーム部７を把持してヒンジ部５に設けたスプリングの付勢力に抗して閉じるように押圧力をかけると、図２に示されているようにベース部３とアーム部７がファイバカッタ部１７で停止する。このとき、心線把持部材３３で把持された光ファイバ心線９の裸光ファイバ２３が上部及び下部クランプ部２７，２９の２対の上部クランパ３５と下部クランパ３７により裸光ファイバ２３の長手方向の２箇所でクランプされる。
【００２６】
作業者は円形状の切断刃３１を図示しないスライドガイドを介して図５において左側の実線の状態から右側の二点鎖線の状態へと右方向へ移動させて円形状の切断刃３１を回転させることによって、上部クランパ３５と下部クランパ３７でクランプされた裸光ファイバ２３の表面下方部分が切断刃３１で傷付けられる。その後、曲げ付与部４３を下方へ作動させて、上記の切断刃３１で傷付けられた裸光ファイバ２３の表面上方部分を下方へ押して前記裸光ファイバ２３に曲げを付与する。これによって、前記裸光ファイバ２３は傷を外側にして曲げられて切断され、その切断端面が鏡面に形成される。
【００２７】
以上のように、光ファイバカッタ１は、ヒンジ部５により開閉自在なベース部３とアーム部７に被覆除去部１５とファイバカッタ部１７が配設されているので、光ファイバ心線９の被覆樹脂２１，２５を除去する動作と光ファイバ切断時の裸光ファイバ２３を把持する動作とを共用することができ、被覆除去作業と光ファイバ切断作業とを一つの工具で行うことができる。その結果、狭い作業場所で使用される専用工具の数が減ることになるので作業性が向上し、融着接続作業の効率化を図ることができる。
【００２８】
また、上記の理由により、光ファイバ心線９の被覆樹脂２１，２５を除去する動作と光ファイバ切断時の裸光ファイバ２３を把持する動作とを共用しているので、光ファイバカッタ１を大きくする必要がなくコンパクトにできる。
【００２９】
なお、この発明は前述した実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことによりその他の態様で実施し得るものである。
【００３０】
前述した実施の形態では、被覆除去部１５がベース部３とアーム部７においてヒンジ部５の側に設けられ、ファイバカッタ部１７がベース部３とアーム部７の先端側に設けられているが、その逆に被覆除去部１５がベース部３とアーム部７の先端側に設けられ、ファイバカッタ部１７がヒンジ部５の側に設けられても構わない。あえて言えば、被覆除去部１５は上刃１１と下刃１３があるので、この実施の形態のようにヒンジ部５の側に設けた方が、作業時に怪我する危険が少なくなるという点と、上刃１１と下刃１３で光ファイバ心線９の被覆樹脂２１を挟み込んで切込みを入れてから、光ファイバ心線９を上刃１１と下刃１３に対して引き抜くようにして被覆樹脂２１，２５を除去するにあたって、上刃１１と下刃１３とのクランプ力を大きくできるという点で望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の実施の形態の光ファイバカッタにおいてベース部とアーム部が開いた状態を示す概略的な正面図である。
【図２】図１の光ファイバカッタにおいてベース部とアーム部が閉じた状態を示す概略的な正面図である。
【図３】図２の光ファイバカッタの被覆除去部を部分的に拡大した正面図である。
【図４】図２の矢視ＩＶ−ＩＶ線の被覆除去部を部分的に拡大した断面図で、光ファイバ心線の断面図でもある。
【図５】図２の光ファイバカッタのファイバカッタ部を部分的に拡大した正面図である。
【図６】図２の矢視ＶＩ−ＶＩ線のファイバカッタ部を部分的に拡大した断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  光ファイバカッタ
３  ベース部
３Ａ  対向面（ベース部３の）
５  ヒンジ部
５Ａ  回転軸
７  アーム部
７Ａ  対向面（アーム部７の）
９  光ファイバ心線
１１  上刃
１３  下刃
１５  被覆除去部
１７  ファイバカッタ部
１９  光ファイバ素線（光ファイバ）
２１  被覆樹脂
２３  裸光ファイバ（光ファイバ）
２５  ＵＶ硬化樹脂
２７  上部クランプ部
２９  下部クランプ部
３１  切断刃
３３  心線把持部材
３５  上部クランパ
３７  下部クランパ
３９  緩衝材
４１  切断刃支持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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