(57)【要約】【課題】  筐体上部にある、前扉と本体の隙間を通って筐体内部に進入する液体により導光板が汚されることを防ぎ、鮮明な液晶表示状態が維持できる遊技機を提供すること。【解決手段】  液晶パネルを照明するための冷陰極管をその上部に備えた液晶表示装置が、開閉自在の前扉に装着された状態で筐体内に設けられた遊技機であって、液晶表示装置は、少なくとも上側から見て冷陰極管の全体が隠れるように冷陰極管の上方に配置される冷陰極管カバーを備えていることを特徴とする遊技機。【選択図】    図２
2006014815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶パネルを照明するための冷陰極管をその上部に備えた液晶表示装置が、開閉自在の前扉に装着された状態で筐体内に設けられた遊技機であって、
前記液晶表示装置は、少なくとも上側から見て前記冷陰極管の全体が隠れるように当該冷陰極管の上方に配置される冷陰極管カバーを備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記冷陰極管カバーの周縁は、前記冷陰極管の側方を覆うように傾斜している請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネルを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチスロ機等の遊技機の演出方法として、正面パネルの上下左右に設けられたランプを種々の態様で点滅させる方法や正面パネルの下方に液晶表示装置を設置し、液晶画面により演出を行う方法等があるが、近年、より効果的な演出を行うために、正面パネルの全面に透明液晶パネルを備えることにより、遊技画面上にも必要に応じて一時的に演出画像を表示させるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような透明液晶パネルは、それ自体は発光しないため、蛍光灯等の照明装置によって照明されるが、透明液晶パネルの全面を効率よく均一に照明するため、照明装置の光を透明液晶パネルへ導き出すための導光板が透明液晶パネルの背面に設けてられている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−０７３６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、遊技者がこぼしたジュースや清掃時の洗剤を含んだ水分等の液体が、筐体上部にある、前扉と本体の隙間を通って筐体内部に進入すると、これらの液体は、前扉と本体の隙間の下部にある導光板に流れ込み、導光板を汚し、照明装置の光を透明液晶パネルへ導き出す鮮明な光の放射が阻害されされて、液晶表示状態を不良なものにしやすいといった問題があった。
【０００６】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、筐体上部にある、前扉と本体の隙間を通って筐体内部に進入する液体により導光板が汚されることを防ぎ、鮮明な液晶表示状態が維持できる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
以上のような目的を達成するために、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１）液晶パネルを照明するための冷陰極管をその上部に備えた液晶表示装置が、開閉自在の前扉に装着された状態で筐体内に設けられた遊技機であって、
上記液晶表示装置は、少なくとも上側から見て上記冷陰極管の全体が隠れるように当該冷陰極管の上方に配置される冷陰極管カバーを備えていることを特徴とする遊技機。
【０００８】
（１）の発明によれば、液晶パネルの上部に上側から見て冷陰極管の全体が隠れるように当該冷陰極管の上方に冷陰極管カバーがあるので、前扉と本体の隙間を通って筐体内部に進入する液体は、冷陰極管の下部にある導光板に流れ込むことがなくなり、導光板が汚されるのを防ぐことができる。その結果、透明液晶パネルは鮮明な液晶表示状態を維持することができる。
【０００９】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（２）上記冷陰極管カバーの周縁は、上記冷陰極管の側方を覆うように傾斜している請求項１に記載の遊技機。
【００１０】
（２）の発明によれば、液晶パネルの上部に備えた、上側から見て冷陰極管の全体が隠れるように当該冷陰極管の上方にある冷陰極管カバーの周縁が、上記冷陰極管の側方を覆うように傾斜しているので、筐体上部にある、前扉と本体の隙間を通って筐体内部に進入する液体は、冷陰極管カバーの上側から縁に沿って下側に回り込むことがなくなり、冷陰極管の下部にある導光板が汚されるのをより効果的に防ぐことができる。その結果、透明液晶パネルは鮮明な液晶表示状態を維持することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、前扉と本体の隙間を通って筐体内部に進入する液体により導光板が汚されるのを防ぐことができ、透明液晶パネルは鮮明な液晶表示状態を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。以下においては、本発明の好適な実施形態として、本発明をパチスロ遊技装置に適用した場合について説明することとする。
図１は、パチスロ遊技装置の一例を模式的に示す斜視図である。
このパチスロ遊技装置１は、コイン、メダル又はトークン等の他、遊技者に付与されたか、若しくは、付与される遊技価値の情報を記憶したカード等の遊技媒体を用いて遊技を行うことが可能な遊技機であるが、以下においては、メダルを用いるものとして説明することとする。
【００１３】
パチスロ遊技装置１の全体を形成している筐体２は、前扉４２と本体４３から構成されている。前扉４２は、筐体２の左側にあるヒンジにより本体４３とつながっている。前扉４２は、所定の鍵を用いて、台座部１０の前面部右寄りにある前扉開閉及び打ち止め解除装置２９を操作することにより、開閉することが可能となる。隙間４１は、前扉４２と本体４３との境目である。
【００１４】
筐体２の正面には、液晶表示装置５が設置されている。この液晶表示装置５は、透明液晶パネル３４を備えており、この透明液晶パネル３４は、その一部又は全部を透明／非透明の状態に切り替えることが可能であるとともに、遊技に関する演出画像を表示可能である。
図１では、液晶表示装置５に、演出画像として、豚を模したキャラクタ画像や、花火を表す背景画像等が表示されている様子を示している。
【００１５】
また、液晶表示装置５の背面側には、３個の回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが設けられている。３個の回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、それぞれその外周面に複数の図柄等の識別情報が表示されており、回転可能に横一列に設けられている。
【００１６】
液晶表示装置５の下方には、水平面を有する台座部１０が形成されており、台座部１０の右側には、メダル投入口２２が設けられ、台座部１０の左側には、１−ＢＥＴスイッチ１１及び最大ＢＥＴスイッチ１３が設けられている。
【００１７】
台座部１０の前面部の左寄りには、遊技者が遊技で獲得したメダルのクレジット／払い出しを押し操作により切り替える貯留メダル精算スイッチ１４が設けられている。
この貯留メダル精算スイッチ１４の切り替えにより「払い出し」が選択された場合には、正面下部のメダル払出口１５からメダルが払い出され、払い出されたメダルはメダル受部１６に溜められる。一方、「クレジット」が選択された場合には、パチスロ遊技装置１が備えるメモリにメダル数がクレジットとして記憶される。
【００１８】
貯留メダル精算スイッチ１４の右側には、遊技者の操作により回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転させるためのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。台座部１０の前面部中央には、３個の回転リール３Ｌ、３Ｒ、３Ｃの回転をそれぞれ停止させるための３個の停止ボタン７Ｌ、７Ｃ、７Ｒが設けられている。
【００１９】
台座部１０の前面部の右寄りには、決定ボタン２６及び取消ボタン２７が設けられている。この決定ボタン２６及び取消ボタン２７を操作することにより、液晶表示装置５の表示画面の切替や指示の入力等を行うことができる。
台座部１０の前面部の右寄りには、さらに、前扉開閉及び打ち止め解除装置２９が設けられており、所定の鍵をこの前扉開閉及び打ち止め解除装置２９の鍵穴に差し込み、右に回すことにより前扉４２の開閉を行い、左に回すことにより打ち止め解除を行う。
【００２０】
筐体２の上方の左右には、スピーカ２１Ｌ、２１Ｒが設けられ、その２台のスピーカ２１Ｌ、２１Ｒの間には、入賞図柄の組合せ及びメダルの配当枚数等を示す配当表パネル２３が設けられている。
【００２１】
図２は、図１に示したパチスロ遊技装置が備える液晶表示装置の概略構成を示す斜視図である。図３は、図２に示した液晶表示装置の一部の構成の展開図である。
液晶表示装置５は、タッチパネル３２と表示板３３とからなる正面パネル３１、透明液晶パネル３４、導光板３５、反射フィルム３６、冷陰極管３７ａ、３７ｂ、蛍光ランプ３８ａ、３８ｂ、ランプホルダ３９ａ〜３９ｈ、冷陰極管カバー４４、及び、透明液晶パネル駆動用のＩＣを搭載したテーブルキャリアパッケージ（ＴＣＰ）からなり、ＴＣＰは、透明液晶パネル３４の端子部に接続したフレキシブル基板（図示せず）等により構成される。
【００２２】
この液晶表示装置５は、回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒにより手前側に設けられている。また、この回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒと液晶表示装置５とは、所定の間隔をあけて設けられている。
【００２３】
正面パネル３１はタッチパネル３２及び表示板３３から構成されており、タッチパネル３２は、情報の入力を可能とするために設けられている。
表示板３３には、絵柄や枠等が形成されている。絵柄や枠等が形成されていない部分は正面パネル３１における表示窓である。
【００２４】
透明液晶パネル３４は、薄膜トランジスタ層が形成されたガラス板等の透明な基板と、これに対向する透明な基板との間隙部に液晶が封入されて形成されている。
この透明液晶パネル３４の表示モードは、ノーマリーホワイトに設定されている。ノーマリーホワイトとは、液晶を駆動していない状態で白表示（表示面側に透過した光が外部より視認可能である）となる構成である。ノーマリーホワイトに構成された透明液晶パネル３４を採用することにより、液晶を駆動することができない事態が生じた場合であっても、回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに表示された図柄等の識別情報の可変表示及び停止表示を視認することができ、遊技を継続することができる。すなわち、そのような事態が発生した場合でも、回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに表示された識別情報の変動表示態様及び停止表示態様を中心とした遊技を行うことができる。
【００２５】
導光板３５は、冷陰極管３７ａ、３７ｂからの光を透明液晶パネル３４へ導き出す（透明液晶パネル３４を照明する）ためのものであり、透明液晶パネル３４の裏側、冷陰極管３７ａの下部に設けられ、例えば、２ｃｍ程度の厚さを有するアクリル系樹脂等の透明部材（導光機能を有する）で構成されている。
【００２６】
反射フィルム３６は、例えば、白色のポリエステルフィルムやアルミ薄膜に銀蒸着膜を形成したものが用いられ、導光板３５に導入された光を導光板３５の正面側へ向けて反射させる。この反射フィルム３６は、反射領域３６Ａ及び非反射領域（透過領域）３６Ｂにより構成されている。
【００２７】
冷陰極管３７ａ、３７ｂは、導光板３５の上端部及び下端部に沿って配置され、両端はランプホルダ３９（図２参照）により支持されている。この冷陰極管３７ａ、３７ｂから照射される光は、反射フィルム３６の反射領域３６Ａで反射して透明液晶パネル３４を照明する。
【００２８】
蛍光ランプ３８ａ、３８ｂは、反射フィルム３６の裏側の上方位置及び下方位置に回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに向かって配置されている。この蛍光ランプ３８ａ、３８ｂから出て回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの表面で反射して非反射領域３６Ｂへ入射した光は、透明液晶パネル３４を照明する。
【００２９】
このように、液晶表示装置５においては、冷陰極管３７ａ、３７ｂから照射され、反射フィルム３６の反射領域３６Ａで反射した光と、蛍光ランプ３８ａ、３８ｂから照射され、回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの表面で反射して非反射領域３６Ｂへ入射した光とが、透明液晶パネル３４を照明するのである。
従って、反射フィルム３６の非反射領域３６Ｂに対応する液晶表示装置５の領域は、液晶を駆動しているか否かによって、透明／非透明の状態に切り替わる領域であり、反射フィルム３６の反射領域３６Ａに対応する液晶表示装置の領域は、液晶を駆動しているか否かに拘わらず非透明状態となる。
【００３０】
パチスロ遊技装置１では、液晶表示装置の一部の領域のみが、透明／非透明の状態に切り替わる領域であるが、本発明の遊技機において、液晶表示装置の表示画面は、その全領域が透明／非透明の状態に切り替わる領域であってもよい。この場合、パチスロ遊技装置１において、液晶表示装置５の全領域を透過状態又は非透過状態に切り替わる領域とする場合、反射フィルム３６を全て非反射領域３６Ｂとするか、反射フィルム３６を省略すればよい。
【００３１】
冷陰極管カバー４４は、透明液晶パネル３４の上部に配設された冷陰極管３７ａの上方を上側から見て冷陰極管３７ａの全体が隠れるように設けられている。また、この冷陰極管カバー４４は、側方から見ると、弧を描きつつ、後方にいくに従って下方に傾斜する形態となっている。
【００３２】
冷陰極管カバー４４の下端は、遊技者が正面パネル３１を見たときに画面に見えない程度に上方にあり、また、蛍光ランプ３８ａから回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの表面に向かって照射される光を遮らないように設置されている。
なお、本実施形態では、冷陰極管カバー４４の形状を冷陰極管３７ａを覆うように弧を描きながら後方にいくに従って下方へ傾斜する形状としたが、弧を描かずに直線的に下方へ傾斜していてもよい。
【００３３】
上記実施の形態では、冷陰極管カバー４４を、透明液晶パネル３４の上部に設けたが、上部だけに限らず、下部（すなわち、冷陰極管３７ｂの下方）に設けてもよい。
また、上記実施形態では、冷陰極管カバー４４と液晶表示装置５とは一体的に形成されているが、これらを分離し、冷陰極管カバー４４、又は、冷陰極管カバー４４と液晶表示装置５とにネジや引っ掛け部等による取付部を設けて冷陰極管カバー４４を備えていないパチスロ遊技装置に取り付け可能としてもよい。
冷陰極管カバー４４の材料は特に限定されず、例えば、白色のアクリル系樹脂やその他の樹脂等で構成されていてもよく、金属等により構成されていてもよい。
【００３４】
遊技者は、メダルを投入するか貯留メダルを使用して遊技を開始できる。まず、１−ＢＥＴスイッチ１１あるいは最大ＢＥＴスイッチ１３を操作し、有効化するラインの本数を決定する。次に、スタートレバー６を操作して３個の回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転させ、３個の停止ボタン７Ｌ、７Ｃ、７Ｒで夫々の回転リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを停止させる。停止させたときに有効ライン上にある図柄の組み合わせが、入賞成立を示す停止態様であれば所定の配当枚数のメダルが払い出される。
【００３５】
以上、本実施形態に係るパチスロ遊技装置１によれば、透明液晶パネル３４の上部に上側から見て冷陰極管３７ａの全体が隠れるように冷陰極管３７ａの上方に冷陰極管カバー４４があるので、前扉４２と本体４３の隙間４１を通って筐体２内部に進入する液体は、冷陰極管３７ａの下部にある導光板３５に流れ込むことがなくなり、導光板３５が汚されるのを防ぐことができる。その結果、透明液晶パネル３４は鮮明な液晶表示状態を維持することができる。
【００３６】
また、本実施形態に係るパチスロ遊技装置１によれば、透明液晶パネル３４の上部に備えた、上側から見て冷陰極管３７ａの全体が隠れるように冷陰極管３７ａの上方にある冷陰極管カバー４４の周縁が、冷陰極管３７ａの側方を覆うように傾斜しているので、筐体２上部にある、前扉４２と本体４３の隙間４１を通って筐体２内部に進入する液体は、冷陰極管カバー４４の上側から縁に沿って下側に回り込むことがなくなり、冷陰極管３７ａの下部にある導光板３５が汚されるのをより効果的に防ぐことができる。その結果、透明液晶パネルはより鮮明な液晶表示状態を維持することができる。
【００３７】
なお、本実施形態に係るパチスロ遊技装置１において、活性炭やシリカゲル等の水分を吸収する細孔性固体や、デンプン−ポリアクリロニトリル加水分解物、デンプン−ポリアクリル酸塩架橋物、カルボキシルメチルセルロース系、酢酸ビニル−アクリル酸メチル共重合体のケン化物、ポリアクリル酸ソーダ架橋物等の高分子吸収体が、冷陰極管カバー４４の上部に設けられていてもよい。この場合、冷陰極管カバー４４の上部に流れ込んだ液体は、これらに吸収され、垂れることがなくなるので、冷陰極管カバー４４から落ちた液体が他の部分に当たって跳ね返る等して、導光板３５やその周囲のものが汚されるのを防ぐことができる。
【００３８】
本実施形態においては、本発明をパチスロ遊技装置に適用した場合について説明したが、本発明を他の遊技機（例えば、パチンコ遊技装置、スロットマシン等）に適用することも可能である。
【００３９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、各手段等の具体的構成は、適宜設計変更可能である。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施形態に係るパチスロ遊技装置の一例を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１に示したパチスロ遊技装置が備える液晶表示装置の概略構成を示す斜視図である。
【図３】図２に示した液晶表示装置の一部の構成の展開図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  パチスロ遊技装置
２  筐体
３（３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ）  回転リール
５  液晶表示装置
２９  前扉開閉及び打ち止め解除装置
３１  正面パネル
３２  タッチパネル
３３  表示板
３４  透明液晶パネル
３５  導光板
３６  反射フィルム
３７ａ、３７ｂ  冷陰極管
３８ａ、３８ｂ  蛍光ランプ
３９ａ〜３９ｈ  ランプホルダ
４１  隙間
４２  前扉
４３  本体
４４  冷陰極管カバー
【図１】
2006014815.tif 000003
【図２】
2006014815.tif 000004
【図３】
2006014815.tif 000005