(57)【要約】【課題】管理される物品の残量を自動的に計量し、物品の出し入れの途中においても管理できる物品計量管理装置を提供すること。【解決手段】物品１に設けられたＲＦ−ＩＤタグ１２の情報を読み取るＲＦ−ＩＤタグリーダ５と、物品１の重量を計測する計測部８と、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５で読み取られたＲＦ−ＩＤタグ１２の情報と計測部８で計測された物品１の重量とを互いに関連付けて記憶する記憶部１０とを備え、物品１が載置台２に新たに載置されたとき、または物品１が新たに載置台２から取り出されたときのそれぞれにおいて物品１の総重量を計測部８で計測し、記憶部１０に記憶されている総重量との差によって物品１の重量を計算し、記憶部８にて総重量とともに物品１の重量を更新記憶することにより、物品の出し入れのどの時点においても物品が収納されている状況を管理できる。【選択図】図２
2006084258.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品に設けられたタグの情報を読み取る読み取り手段と、前記物品の重量を計測する計測手段と、前記読み取り手段で読み取られた前記タグの情報と前記計測手段で計測された前記物品の重量とを互いに関連付けて記憶する記憶手段とを備えた物品計量管理装置。
【請求項２】
前記記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段をさらに備えた請求項１記載の物品計量管理装置。
【請求項３】
前記計測手段は、前記物品の総重量を計量する計量手段と、前記計量手段で計量した前記総重量を前記記憶手段に記憶された総重量と比較し、得られた前記総重量の差を新たに載置された物品、または新たに取り出された物品の重量として計算する計算手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の物品計量管理装置。
【請求項４】
前記記憶手段が、前記記憶手段に記憶されていた総重量を前記計量手段で計量された総重量に更新する総重量更新手段と、前記新たに載置された物品または前記新たに取り出された物品の重量を、前記計算手段で計算した重量に更新する物品重量更新手段とを備えたことを特徴とする請求項１記載の物品計量管理装置。
【請求項５】
通信回線を介して外部の端末装置と通信可能な通信手段を更に有し、前記外部の端末装置から前記通信回線を通して前記記憶手段に記憶された情報を読取れることを特徴とする請求項１項記載の物品計量管理装置。
【請求項６】
前記タグの情報を更新するタグ情報更新手段をさらに備え、前記計測手段で計測された前記物品の重量を前記タグ更新手段により更新することを特徴とする請求項１項記載の物品計量管理装置。
【請求項７】
前記タグがＲＦ−ＩＤタグであることを特徴とする請求項１記載の物品計量管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器、食料品、調味料、洗剤、台所用品、その他の物品の重量を計量し、管理する物品計量管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫に収納する食料品のそれぞれにメモリー付きの集積回路を有するＲＦ−ＩＤタグ(一般に、「非接触データキャリア」、「無線ＩＣタグ」、「非接触ＩＣ」、「非接触ＩＣラベル」、「非接触ＩＣタグ」等と表現される場合もある。)  を付加し、これらのＲＦ−ＩＤタグを用いて、冷蔵庫内の食料品を管理するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これによれば、冷蔵庫にＲＦ−ＩＤタグの内容を自動的に読取るＲＦ−ＩＤタグリーダを設け、このタグリーダによって各食料品に付加されたＲＦ−ＩＤタグの内容を読取り、それらをデータベース化して記憶装置に記憶し、必要に応じて、記憶装置に記憶された内容を読取り、表示するように構成しているため、冷蔵庫内に今どのような食料品が収納されているか容易に管理することができる。
【０００４】
そして、この冷蔵庫には、更に、携帯電話機などの端末装置と電話回線を介して通信可能な通信装置を設け、この通信装置を介して記憶装置に記憶された内容を端末装置に送信できるように構成しているため、端末装置より通信装置を呼出し、記憶装置に記憶された内容を読み出し送信するように要求すれば、その要求に応じて記憶装置に記憶された内容を電話回線を通して端末装置に送信することができ、冷蔵庫内に今どのような食料品が存在するか端末装置において容易に知ることができる。
【特許文献１】特開２００１‐３１９０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来、提案されているこの種の装置では、各食料品に付加されたＲＦ−ＩＤタグの内容が、各食料品の入庫日、メーカ名、品目、量目、消費期限など、それらの食料品において最初に入庫する時点で予め定められた内容に限定されており、食料品の出し入れや消費などによって、日々変化する各食料品などの残量に対しては、充分対応できるものとは言い難いものであった。
【０００６】
本発明は、このような問題に対処してなされたものであり、管理される物品の残量を自動的に計量し管理できる物品計量管理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の物品計量管理装置は、物品に設けられたタグの情報を読み取る読み取り手段と、前記物品の重量を計測する計測手段と、前記読み取り手段で読み取られた前記タグの情報と前記計測手段で計測された前記物品の重量とを互いに関連付けて記憶する記憶手段とを備えた構成を有する。
【０００８】
この構成により、物品を載置台に載置したり、棚に収納したりする毎に、物品の重量が計測され、それが物品に付加されたタグの情報と共にデータベース化されて記憶手段に記憶されるため、記憶手段に記憶された情報を基に何が載置、収納され、それがどの程度あるか容易に正確に確認することができる。
【０００９】
また、本発明の物品計量管理装置は、前記記憶手段に記憶された情報を表示する表示手段をさらに備えた構成を有する。
【００１０】
この構成により、記憶手段に記憶された情報を表示手段で表示し、何がどれだけあるかを容易に正確に表示することができる。
【００１１】
また、本発明の物品計量管理装置は、前記計測手段は、前記物品の総重量を計量する計量手段と、前記計量手段で計量した前記総重量を前記記憶手段に記憶された総重量と比較し、得られた前記総重量の差を新たに載置された物品、または新たに取り出された物品の重量として計算する計算手段とを備えた構成を有する。
【００１２】
この構成により、いちいち個別に物品の重量を計測することなく、総重量でその差を計測することにより、個々の物品の重量を計測することができ、計測手段を簡単に構成できる。
【００１３】
また、本発明の物品計量管理装置は、前記記憶手段が、前記記憶手段に記憶されていた総重量を前記計量手段で計量された総重量に更新する総重量更新手段と、前記新たに載置された物品または前記新たに取り出された物品の重量を、前記計算手段で計算した重量に更新する物品重量更新手段とを備えた構成を有する。
【００１４】
この構成により、個々の物品の重量や物品の総重量も常に記憶手段で更新記憶されることになり、今何がどれだけ載置、収納されていて、全体でどの程度の重量であるかを容易に知ることができる。
【００１５】
また、本発明の物品計量管理装置は、通信回線を介して外部の端末装置と通信可能な通信手段を更に有し、前記外部の端末装置から前記通信回線を通して前記記憶手段に記憶された情報を読取れる構成を有する。
【００１６】
この構成により、外出していても、外出先から外部の端末装置を用いて記憶手段に記憶された情報を読み出し、何がどれだけ載置、収納されているかを容易に正確に確認することができ、例えば、家庭用の冷蔵庫に使用すれば、買物先で何をどれだけ買えばよいかをチェックする際、非常に便利である。
【００１７】
また、本発明の物品計量管理装置は、前記タグの情報を更新するタグ情報更新手段をさらに備え、前記計測手段で計測された前記物品の重量を前記タグ更新手段により更新する構成を有する。
【００１８】
この構成により、個々の物品の重量を記憶手段に記憶することなく、個々の物品に設けられたタグに直接書き込むことができ、それも載置する毎に更新して書き込むことができるので、載置された状態でどれだけの重量かを容易に知ることができる。したがって、記憶手段に記憶することが必要でないため、記憶手段には、総重量のみを記憶するだけでよく、記憶手段をより容量の少ないもので構成できる。
【００１９】
また、本発明の物品計量管理装置は、前記タグがＲＦ−ＩＤタグである構成を有する。
【００２０】
この構成により、タグの情報を読み取る読み取り手段として、タグとの間で無線通信可能なものを用いることができ、物品を載置したり、収納したりする位置の近傍に任意に設置することができ、構成を簡単にすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の物品計量管理装置は、物品に設けられたタグの情報を読み取る読み取り手段と、前記物品の重量を計測する計測手段と、前記読み取り手段で読み取られた前記タグの情報と前記計測手段で計測された前記物品の重量とを互いに関連付けて記憶する記憶手段とを備えているので、記憶手段に記憶された情報を基に何が載置、収納され、それがどの程度あるか、物品の出し入れの途中であっても容易に正確に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の物品計量管理装置について、図面を用いて説明する。
【００２３】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態における物品計量管理装置の概略構成を示す外観図、図２は、同装置の内部構成を示す電気的な概略ブロック図である。
【００２４】
本発明の一実施の形態における物品計量管理装置は、図１に示すように、物品１を載置する載置台２と、この載置台２を支持する本体３と、この本体３の一側面から上方に突出する壁面４と、この壁面４の上部に設けられたＲＦ−ＩＤタグリーダ５と、本体３の前面に設けられた表示部６と、操作部７とを備えている。
【００２５】
そして、本体３内には、図２に示すように、載置台２に載置された物品１の重量を計量する計量部８と、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５を制御するＲＦ−ＩＤタグリーダ制御部９と、ＲＦ−ＩＤタグリーダ制御部９の制御の基でＲＦ−ＩＤタグリーダ５により読み取られた情報、および計量部８によって計量された物品１の重量を基に生成された各物品１の情報をそれぞれ記憶する記憶部１０と、これらを制御する制御部１１とを備えている。
【００２６】
物品１としては、例えば、食器、食料品、調味料、洗剤、台所用品、あるいは、小さな電子部品や文房具などの多数個を収納した小箱、またはこの小箱のいくつかをパッケージした梱包箱など、その他計量可能な各種の物品が考えられる。
【００２７】
なお、各物品１には、それぞれＲＦ−ＩＤタグ１２が貼着され、これらのＲＦ−ＩＤタグ１２には、これらのタグ１２をそれぞれ特定するＩＤ、およびそれらのタグ１２が貼着された物品１の品目（名称）、並びにそれらの物品１が容器に入っている場合は、その容器の重さがそれぞれ書き込まれている。
【００２８】
また、実施の形態における載置台２は、特に図面に示されるものに限定されず、物品１を載置できるもの、すなわち、台、棚、容器、その他、いずれもでも構わないことは言うまでもないことである。
【００２９】
また、実施の形態では、ケースや扉など、載置台を囲むものを一切示していないが、これらがあって収納箱、倉庫などとなっていても構わない。この場合、「載置する」という表現よりも、「収納する」という表現の方が望ましいが、以下の説明では、これらを統括して「載置する」という表現で統一する。意味としては両方を含んでいる。
【００３０】
次に、本実施の形態における物品計量管理装置についてその動作を説明する。
【００３１】
図３は、載置台２に物品１を載置した場合の動作を示すフローチャートである。
【００３２】
図３に示すように、載置台２に新たに物品１を載置すると（Ｓ３０１）、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５が、新たに載置された物品１に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２の情報を読取り（Ｓ３０２）、読取った情報を記憶部１０にデータベースとして追加的に記憶する（Ｓ３０３）。
【００３３】
そして、新たに物品１が載置された状態で計量部８が載置台１に載置された物品１の総重量を計量し（Ｓ３０４）、計量した総重量から既にこれまでに記憶されている総重量を差し引き（Ｓ３０５）、それを今回新たに載置台２に載置した物品１の重量として記憶部１０に記憶する（Ｓ３０６）。
【００３４】
そして、既に記憶されていた総重量を削除し、今回新たに計量した総重量に総重量として更新記憶する（Ｓ３０７）。
【００３５】
なお、物品１に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２のＩＤや、物品の品名、容器の重さ、重量、総重量などは、それぞれ図４に示すように、データベース化されて記憶部１０に記憶される。
【００３６】
今、図４において、イチゴジャム、ソース、しょうゆが、既に載置台２に載置されており、ペーパタオルが新たに載置台２に載置されたものとする。この場合、イチゴジャム、ソース、しょうゆの各品名、容器の重さ、重量は、既に記憶部１０にデータベースとして記憶されており、これらの総重量（例えば、９５０ｇ）も記憶部１０の総重量記憶部に記憶されている。
【００３７】
新たにペーパタオルが載置されると、その容器に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２の情報がＲＦ−ＩＤタグリーダ５で読取られ、ペーパタオルの品名、容器の重さが、先ず記憶部１０にデータベースとして追加記憶される。そして、ペーパタオルを含む総重量（例えば、１４５０ｇ）が計量され、その総重量（例えば、１４５０ｇ）から既に記憶されている総重量（例えば、９５０ｇ）が差し引かれ、その差（例えば、５００ｇ）がペーパタオルの重量として記憶部１０に記憶され、ペーパタオルを含む総重量（例えば、１４５０ｇ）が新たな総重量として総重量記憶部に記憶更新される。
【００３８】
このように、本実施の形態によれば、新たに物品１を載置すると、その物品１を含めた総重量から既に記憶されている総重量を差し引き、その差の重量を新たに載置された物品の重量として記憶するようにしており、新たに載置された物品の重量を自動的に計算し記憶することができる。
【００３９】
次に、載置台２に載置された物品１を取り出した場合について説明する。
【００４０】
図５は、載置台２から物品１を取り出した場合の動作を示すフローチャートである。
【００４１】
図５に示すように、載置台２から物品１を取り出すと（Ｓ５０１）、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５が取り出した物品１に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を読取り（Ｓ５０２）、そのＲＦ−ＩＤタグ１２に該当するデータをデータベースから削除する（Ｓ５０３）。そして、その後、総重量を計量し、記憶してある総重量を更新する。
【００４２】
なお、載置台２に新たに載置された物品１や、載置台２から新たに取り出された物品１をそれぞれ特定し、その物品１、または容器に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を読取る場合、載置台２に載置された物品１の全てについて、常時、または載置台２に新たに物品を載置したとき、或いは、載置台２から新たに物品１を取り出したときに、それぞれそれらの物品１に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を読取り、載置台２に新たに物品を載置する前と後、或いは、載置台２から物品１を取り出す前と後とで、それぞれ読取ったＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を互いに比較し、これらの比較によって、新たに載置された物品１や、新たに取り出された物品１をそれぞれ特定し、その特定された物品１、または容器に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２を基に読み出された内容を活用するようにしても良
い。
【００４３】
そして、いずれの場合も、新たに載置された物品１や、新たに取り出された物品１の品名や、容器の重さ、重量、総重量などの情報は、それぞれ、都度、制御部１１の制御の基で、表示部６において表示されるように構成されている。
【００４４】
また、操作部７では、新たに物品１を載置したときや、新たに物品１を取り出したときに、それぞれその都度操作して、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５を動作させ、それらの物品１に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２をＲＦ−ＩＤタグリーダ５によって読取るようにする。
【００４５】
また、操作部７では、常時ＲＦ−ＩＤタグリーダ５を動作させておき、前述したように比較によって新たに載置した物品１や、新たに取り出した物品１を特定したりする際に用いたり、或いは、必要に応じて載置台２に載置された物品１を表示部６に表示させるために操作したりするためのものである。したがって、操作部７の操作によって、これらの１つ、または複数を選択し、動作させることができる。
【００４６】
なお、上記実施の形態では、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５を壁面４の上方に取り付け、物品１が載置台２に載置された段階で、それらの物品１に付加されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を読取るようにしているが、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５は、図６に示すように、本体３の外表面に外向けに設け、物品１を載置台２に載置する前にその物品１に付加されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を読取ったり、物品１を載置台２から取り出した後でその物品１に付加されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を読取ったりしても良い。
【００４７】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態における物品計量管理装置について、図６および図７を用いて説明する。
【００４８】
図６は本発明の第２の実施の形態における物品計量管理装置の概略構成を示す外観図、図７は同装置の動作を示すフローチャートである。
【００４９】
図６に示すように、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５を本体３の外表面に設け、物品１を載置台２に載置する前、或いは、物品を載置台２から取り出した後で、それぞれその物品１をＲＦ−ＩＤタグリーダ５に近づけ、その物品１に付加されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を読取るように構成した場合には、図７のフローチャートに示すような動作となる。
【００５０】
まず、物品１に付加されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を読取り（Ｓ７０１）、この段階で制御部１１の制御の基で、その読取ったＲＦ−ＩＤタグ１２のＩＤが既に記憶部１０のデータベースに存在するかどうかを判断させる（Ｓ７０２）。
【００５１】
そして、判断の結果、存在すると判断した場合（Ｓ７０２のＹｅｓ）には、その物品１は載置台２から取り出された物品と判断し、図５で説明した通りの取り出し処理を実行させ（Ｓ７０３）、存在しないと判断した場合（Ｓ７０２のＮｏ）には、その物品１は新たに載置台２に載置される物品と判断し、図３で説明した通りの載置時の処理を実行させる（Ｓ７０４）。
【００５２】
このように、構成すれば、いちいち、載置するものか、取り出したものかを区別して読取らせる必要がなく、読取らせた後で、自動的にそれらを判断し、正しい処理を実行することができる。
【００５３】
なお、この場合も、ＲＦ−ＩＤタグ１２の読み取り毎に、その読取った内容、計算した
内容、更新情報などを、それぞれ制御部１１の制御の基で表示部６に表示するように構成することが望ましいことはいうまでもないことである。
【００５４】
また、上記実施の形態では、ＲＦ−ＩＤタグ１２について、内容の書き換えが可能かどうか特定していないが、内容の書き換えが可能なものを用いても良い。内容書き換え可能なＲＦ−ＩＤタグ１２を使用し、ＲＦ−ＩＤタグリーダ５に書き込み機能を付加し、任意に、計算した物品１の重量をＲＦ−ＩＤタグ１２に記憶することができるように構成すれば、上記実施の形態のような特別なデータベースを必要としなくても良い。
【００５５】
但し、載置台２に載置された物品１の一覧を表示したい場合には、載置台２に載置された物品１の全てのＲＦ−ＩＤタグ１２を都度読み取り、表示部６に表示するようにすればよい。
【００５６】
また、このように内容書き換え可能なＲＦ−ＩＤタグ１２を使用した場合には、容器を別のものに用いたとき、その容器に貼着されたＲＦ−ＩＤタグ１２の内容を任意に別のものに書き換え使用することができる。
【００５７】
また、上記実施の形態では、ＲＦ−ＩＤタグ１２を、物品１、またはその物品の容器に貼着するようにしているが、物品１、またはその容器に埋め込んでもよい。着脱自在に貼着、その他の方法で取り付けた場合には、市販の容器なども使用可能となり便利である。
【００５８】
また、上記実施の形態では、物品１を載置台２に載置するようにしているが、載置台２としては、棚、置台、その他のものであっても良い。そして、冷蔵庫のように、複数の棚を有する場合には、これらに個別に計測部８を設けても良いが、まとめて１つの計測部８を設けるようにしても良い。いずれにしても、これらの棚にどのような物品がどれだけ載置、或いは、収納されているかが計量され、表示されればよい。冷蔵庫のように、戸棚のような扉がある場合は、表示部６を扉に付けることも可能である。
【００５９】
また、本体３内に制御部１１の制御の基で動作し、電話回線、インターネットなどの通信回線を介して外部の端末装置と通信可能な通信手段を設ければ、外部の端末装置を用いてこの通信手段を呼出し、通信手段経由で制御部１１を制御し、載置台２に載置された物品１を制御部１１の制御の基で、通信手段を介して端末装置に送信し、端末装置において載置台２に載置された物品を確認することが可能になる。また、インターネットなど公衆回線網を介して通信できるようにすれば、家の外からデータベースの参照も可能となる。
【００６０】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態における物品計量管理装置について、図８に示すブロック図を用いて説明する。
【００６１】
上記各実施の形態では、本体３に記憶部１０や表示部６を設けているが、図８に示すように、本体３とは別にサーバ１４を設け、両者に互いに通信可能な通信部１３、１５を設け、サーバ１４に記憶部１０や表示部６を設けるようにしても良い。
【００６２】
このようにすれば、サーバ１４において表示部６を用い、直接、載置台２に載置された物品１を確認したり、別に設けた端末装置からサーバにアクセスして、サーバの記憶部１０から載置台２に載置された物品の内容を端末装置に送信し、端末装置に設けた表示部で確認したりすることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明の物品計量管理装置は、物品に付加されたタグの情報を読取る読取り手段と、物
品の重量を計測する計測手段と、読取り手段で読取られたタグの情報と計測手段で計測された物品の重量とを互いに関連付けてデータベース化し記憶部に記憶する記憶手段とを備えたものであり、物品を載置台に載置したり、棚に収納したりする毎に、物品の重量が自動的に計測され、それが物品に付加されたタグの情報と共にデータベース化されて記憶部に記憶されるため、記憶部に記憶された情報を基に何がどれだけ載置され、収納されているかを容易に正確に確認することができ、通信技術と組み合わせれば、ネットワーク家電として適用可能であり、更に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施の形態における物品計量管理装置の概略構成を示す外観図
【図２】本発明の一実施の形態における物品計量管理装置の概略構成を示す電気的なブロック図
【図３】本発明の一実施の形態における物品計量管理装置において、載置台に新たに物品を載置した場合の動作を示すフローチャート
【図４】本発明の一実施の形態における物品計量管理装置において、記憶部に記憶されたデータベースの一例を示す図
【図５】本発明の一実施の形態における物品計量管理装置において、載置台から新たに物品を取り出した場合の動作を示すフローチャート
【図６】本発明の他の実施の形態における物品計量管理装置の概略構成を示す外観図
【図７】本発明の他の実施の形態における物品計量管理装置において、その動作の一部を示すフローチャート
【図８】本発明の更に他の実施の形態における物品計量管理装置の概略構成を示す電気的なブロック図
【符号の説明】
【００６５】
１    物品
２    載置台
３    本体
４    壁面
５    ＲＦ−ＩＤタグリーダ
６    表示部
７    操作部
８    計量部
９    ＲＦ−ＩＤタグリーダ制御部
１０    記憶部
１１    制御部
１２    ＲＦ−ＩＤタグ
１３、１５    通信部
１４    サーバ
【図１】
2006084258.tif 000003
【図２】
2006084258.tif 000004
【図３】
2006084258.tif 000005
【図４】
2006084258.tif 000006
【図５】
2006084258.tif 000007
【図６】
2006084258.tif 000008
【図７】
2006084258.tif 000009
【図８】
2006084258.tif 000010