(57)【要約】【課題】  外部から塵埃が侵入するのを防止して光学素子の汚損を防ぐことにより光学特性の悪化による画像品質低下を防止できる光走査装置を提供する。【解決手段】  光学素子２０７を収納する光学箱の少なくとも一部を板状部材２０９にて形成し、該板状部材２０９に開けた穴２０９Ａまたは切欠により構成された挿通部の内面に当接させることで光学素子２０７を保持する光走査装置２００において、該光学素子２０７は弾性部材２２０によって該穴２０９Ａまたは切欠きの内面に向けて押圧されて保持され、該穴２０９Ａまたは切欠と光学素子２０７との間に存在する隙間の全部または大部分を、該弾性部材２２０により塞がれていることを特徴とする。【選択図】  図５
2006227527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学素子を収納する光学箱の少なくとも一部を板状部材にて形成し、該板状部材に開けた穴または切欠により構成された挿通部の内面に当接させることで光学素子を保持する光走査装置において、
該光学素子は弾性部材によって該穴または切欠の内面に向けて押圧されて保持され、該穴または切欠きと光学素子との間に存在する隙間の全部または大部分を、該弾性部材により塞がれていることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
請求項１記載の光走査装置において、
前記弾性部材は板状材料を加工してなる、平面視形状が略Ｖ字状の板バネであって、その一片には前記隙間を覆うことができる大きさを持つ覆い片が一体化され、前記穴または切欠きの外側から内側に向かって挿入することで前記光学素子を押圧できる態位とされることを特徴とする光走査装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の光走査装置において、
前記弾性部材は、前記隙間を覆う覆い片が一体化されている一片に抜け防止手段を有することを特徴とする光走査装置。
【請求項４】
光学素子を収納する光学箱における対向する支持面にそれぞれ設けられた穴により構成されている挿通部に光学素子の一つであるミラーの長手方向両端を挿通して支持する構成を備えた光走査装置において、
該挿通部は、
ｓ：ミラーの光反射面に直交する方向の、穴の幅［ｍｍ］
ｔ１：  ミラーの光反射面に直行する方向の厚さ［ｍｍ］
ｔ２：  穴が形成されている部材の厚さ［ｍｍ］
Ｌ１：  ミラーの長さ［ｍｍ］
Ｌ２：  ２つの穴が形成されている各部材の間隔［ｍｍ］とした場合、
ｓ≧ｔ２×ｔａｎθ＋ｔ１／ｃｏｓθ
ｃｏｓθ＝（Ｌ２＋ｔ２）／Ｌ１
の関係となる形状を設定されていることを特徴とする光走査装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちの一つに記載の光走査装置において、
前記挿通部を構成する穴の少なくとも一方は、少なくともミラーにおける短手方向で光反射面として用いられる範囲に相当する部分が該ミラーと非接触となる関係とされていることを特徴とする光走査装置。
【請求項６】
請求項５記載の光走査装置において、
前記ミラーとの非接触な関係は、前記穴における該当部分に設けられた切り欠きによって設定されていることを特徴とする光走査装置。
【請求項７】
請求項１，４，５，６のうちの一つに記載の光走査装置において、
光学素子の一つとしてミラーを対象とした場合、前記穴または切り欠きの内面に当接させることで保持される全てのミラーの当接面が、光を反射する反射面であることを特徴とする光走査装置。
【請求項８】
光学素子を収納する光学箱の少なくとも一部を板状部材にて形成し、該板状部材に開けた穴または切欠により構成された挿通部の内面に当接させることで光学素子を保持する光走査装置において、
前記挿通部として構成されている穴または切り欠きと光学素子との間の隙間は、容易に塗布できる程度の液体状の性質と塗布後容易に流れ落ちない程度の粘度を有する半固体状の性質とを備えたゲル状の物質を充填されて塞がれていることを特徴とする光走査装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のうちの一つに記載の光走査装置において、
前記光学素子の一つであるミラーは、前記ゲル状の物質を塗布する箇所が全てのミラーにおいて同じ側となる向きに前記穴または切り欠き内面に対して当接されていることを特徴とする光走査装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のうちの一つに記載の光走査装置を用いることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置およびこれを用いる画像形成装置に関し、さらに詳しくは、光学素子の取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタあるいはファクシミリ装置などの画像形成装置においては、潜像担持体として用いられる感光体への静電潜像を形成する装置の一つとしてレーザ光などの光ビームを用いる光走査装置が用いられる場合がある（例えば、特許文献１，２）。
【０００３】
光書込装置においては、光源から出射された光ビームを走査レンズや折り返しミラーなどを用いた光学素子を介して潜像担持体に導き、スポット照射するようになっている。そして、これら光学素子は、防塵のために内部が略密閉された筐体内に収容されて固定保持されている。
【０００４】
光走査装置には、低コストで大量生産を可能にするために、ガラス強化プラスチック製ハウジングが多用されているが、画像形成装置の動作中に装置内部全体の温度が上昇した場合に熱的な悪影響を受けやすく、光走査特性を悪化させる虞があることが知られている（例えば、特許文献３）。
【０００５】
つまり、光走査装置のハウジングとして、ガラス強化された樹脂成型品を用い、これに対して画像形成装置本体のフレームが鉄製の板金部材であるような場合には、両者の締結点の間で熱による膨張量に差が生じ、光走査装置が撓んだり変形したりして、光走査装置からの感光体に向けて出射されるレーザビームの光軸に狂いが生じて画像品質が低下することがあった。
【０００６】
また、ガラス繊維が混入された樹脂は、粉砕、溶解しても元の特性を得ることが難しく、再び同じ光学ハウジングとして材料リサイクルすることができないことが多い。さらに、樹脂を射出成型するための型には多方向にスライダーを設けたり、数多くの入れ子分割をしたりするため型構造が複雑となり、型製作期間が長くなると共に、型費や部品単価も高額となってしまう。
【０００７】
これらの問題を解決するために、ハウジングの少なくとも一部を鉄板金で構成する方法が考えられる。  
そこで、従来では、特許文献３にも開示されているように、光走査装置の光学ハウジングと光走査装置を支持するフレームとを鉄製などの同一材質とし、線膨張係数の差を無くして温度上昇時でのハウジングの歪を抑えて光軸ずれを防止することが提案されている。また、鉄製板金部材からなるハウジングとすることにより、溶融して再び板金化し、同じ特性の材料として再生することができる。
【０００８】
一方、ハウジングに設けられる光学素子の支持部においては、光学素子の位置決めを行うために、光学素子を弾性部材により一方向に押圧付勢することで当接面での位置決めが行えるようにした構成も提案されている（例えば、特許文献４）。
【０００９】
【特許文献１】特開平６−１４８５５３号公報（段落「０００２」欄）
【特許文献２】特開平１０−２３２３６０号公報（段落「０００４」欄）
【特許文献３】特開２００２−３１１３６９号公報（段落「００８０」欄）
【特許文献４】特開平１０−１３６１６９号公報（段落「００１２」欄）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
通常、特許文献３にも開示されているように、光学素子の一つであるミラーをその支持部材として用いられる板金部材に形成された穴に挿通させる際には、挿入させるに必要な嵌め代として光学素子に対応する本来の穴サイズよりも大きくなるサイズで穴が形成されている。このため、光学素子が穴に挿通支持された後には、図１１（Ａ）に示すように、光学素子Ａと穴Ｂの内縁との間に隙間（黒塗り部分）が生じる。
【００１１】
このような隙間の存在は、外部からの塵や埃の侵入部となり、光学ハウジング内に侵入した塵や埃、特に画像形成装置に用いられる現像装置からのトナーなどの塵埃が侵入して光学素子に付着すると、反射特性、つまり、光ビームの光量が所望の値よりも少なくなるという不具合が発生する。
【００１２】
このような不具合を解消するための構成としては、特許文献３に開示されているように、光学素子支持部材の外側にハウジングケースの側壁やカバーをさらに設けて光学素子支持部材を含む光走査装置全体を外部から覆うようにした構成とすることも考えられる。  
しかし、このような構成とした場合には、光学ハウジングが非常に大型化してしまい、近年要望が多い小型化が達成できなくなる虞がある。
【００１３】
一方、光学素子の支持構造としては、対向して配置された板金部材に開けられた穴に対して光学素子の長手方向両端を挿入し、光学素子の厚さ方向の面を穴内面に当接させて保持する構成が用いることがあるが、光学素子を挿通させる際には穴の縁部に対して光学素子の光学面（透過面や反射面）が接触すると擦傷を生じる虞がある。そこで、図１１（Ｂ）に示すように、光学素子Ａの光学面（便宜上、符号Ａ１で示す）とこの面が当接する側の穴Ｂの縁部（便宜上、符号Ｂ１で示す）とが接触しないように、光学素子Ａの光学面Ａ１に対向する穴Ｂ側の面の寸法を大きくすることも考えられる。  
しかし、このような構成とした場合には、図１１（Ｃ）において斜線で示すように、穴Ｂにおける光学素子Ａが当接する側の縁部Ｂ１と反対側と光学素子Ａとの間に大きな隙間が存在してしまい、この隙間からの塵埃の侵入が発生しやすくなる。この結果、前述したような光学素子の汚損による不具合が未だ解決されないことになる。
【００１４】
本発明は、上記従来の光走査装置における問題に鑑み、外部から塵埃が侵入するのを防止して光学素子の汚損を防ぐことにより光学特性の悪化による画像品質低下を防止できる光走査装置の提供を目的としている。
【００１５】
さらに本発明は、光学素子の挿通支持の際に光学素子の光学面への損傷を防止することで光学特性の悪化を防止できる構成を備えた光走査装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１記載の発明は、光学素子を収納する光学箱の少なくとも一部を板状部材にて形成し、該板状部材に開けた穴または切欠により構成された挿通部の内面に当接させることで光学素子を保持する光走査装置において、該光学素子は弾性部材によって該穴または切欠の内面に向けて押圧されて保持され、該穴または切欠と光学素子との間に存在する隙間の全部または大部分を、該弾性部材により塞がれていることを特徴としている。
【００１７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の光走査装置において、前記弾性部材は板状材料を加工してなる、平面視形状が略Ｖ字状の板バネであって、その一片には前記隙間を覆うことができる大きさを持つ覆い片が一体化され、前記穴または切欠きの外側から内側に向かって挿入することで前記光学素子を押圧できる態位とされることを特徴としている。
【００１８】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の光走査装置において、前記弾性部材は、前記覆い片が一体化されている一片に抜け防止手段を有することを特徴としている。
【００１９】
請求項４記載の発明は、光学素子を収納する光学箱における対向する支持面にそれぞれ設けられた穴により構成されている挿通部に光学素子の一つであるミラーの長手方向両端を挿通して支持する構成を備えた光走査装置において、  該挿通部は、
ｓ：ミラーの光反射面に直交する方向の、穴の幅［ｍｍ］
ｔ１：  ミラーの光反射面に直行する方向の厚さ［ｍｍ］
ｔ２：  穴が形成されている部材の厚さ［ｍｍ］
Ｌ１：  ミラーの長さ［ｍｍ］
Ｌ２：  ２つの穴が形成されている各部材の間隔［ｍｍ］とした場合、
ｓ≧ｔ２×ｔａｎθ＋ｔ１／ｃｏｓθ
ｃｏｓθ＝（Ｌ２＋ｔ２）／Ｌ１
の関係となる形状を設定されていることを特徴としている。
【００２０】
請求項５記載の発明は、請求項１乃至４のうちの一つに記載の光走査装置において、前記挿通部を構成する穴の少なくとも一方は、少なくともミラーにおける短手方向で光反射面として用いられる範囲に相当する部分が該ミラーと非接触となる関係とされていることを特徴としている。
【００２１】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の光走査装置において、前記ミラーとの非接触な関係は、前記穴における該当部分に設けられた切り欠きによって設定されていることを特徴としている。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項１，４，５，６のうちの一つに記載の光走査装置において、光学素子の一つとしてミラーを対象とした場合、前記穴または切り欠きの内面に当接させることで保持される全てのミラーの当接面が、光を反射する反射面であることを特徴としている。
【００２３】
請求項８記載の発明は、光学素子を収納する光学箱の少なくとも一部を板状部材にて形成し、該板状部材に開けた穴または切欠により構成された挿通部の内面に当接させることで光学素子を保持する光走査装置において、前記挿通部として構成されている穴または切り欠きと光学素子との間の隙間は、容易に塗布できる程度の液体状の性質と塗布後容易に流れ落ちない程度の粘度を有する半固体状の性質とを備えたゲル状の物質を充填されて塞がれていることを特徴としている。
【００２４】
請求項９記載の発明は、請求項１乃至９のうちの一つに記載の光走査装置において、前記光学素子の一つであるミラーは、前記ゲル状の物質を塗布する箇所が全てのミラーにおいて同じ側となる向きに前記穴または切り欠き内面に対して当接されていることを特徴としている。
【００２５】
請求項１０記載の発明は、請求項１乃至９のうちの一つに記載の光走査装置を画像形成装置に用いることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２６】
請求項１記載の発明によれば、光学素子の位置決めが可能な弾性部材により光学素子と穴または切り欠きとの間に存在する隙間の全部または大部分を塞ぐことができるので、光学素子の位置決め機能に加えて、これとは全く異なる機能である塵埃の侵入を阻止するという機能を併せ持たせることができる。これにより、弾性部材という単一部材を用いるだけで光学素子の位置決めに加えて塵埃の侵入を防いで光学素子の汚損を解消することが可能となり、光学特性の悪化による画像品質低下を防止することが可能となる。
【００２７】
請求項２および３記載の発明によれば、弾性部材として加工が容易な板金部材を用いることができることにより加工コストを上げることなく光学素子の位置決めおよび塵埃の侵入防止が可能となる。特に請求項３記載の発明においては、抜け防止手段を備えることで設定された位置決め精度の低下を防止することが可能となる。
【００２８】
請求項４記載の発明によれば、対向する支持面に設けられている穴に対して光学素子の一つであるミラーを挿入支持する際に、ミラーを対向する支持面間で斜行させながら厚さ方向と直角な方向の短手方向（幅方向）の一方端を挿入される側の穴の幅を規定することにより、ミラーの挿入が阻害されることなくその長手方向両端を各穴にそれぞれ挿入することができる。これにより、一方の穴から他方の穴に向けてミラーの長手方向に挿通させる場合と違って、穴の内縁にミラーの光学面が接触しにくくしながら挿入支持させることが可能となり、ミラーの組み立て性の向上に加えて、ミラーの光学面への損傷を抑制することが可能となる。
【００２９】
請求項５および６記載の発明によれば、光学素子の挿通部として用いられる穴の少なくとも一方は、ミラーにおける光反射面として用いられる部分がミラーに対して非接触な関係とされているので、穴内面との接触により生じる光反射面への損傷を防止することが可能となる。非接触な関係の一つとして請求項５記載の発明においては、穴に設けられた切欠きが用いられるので、特別な構造を付設することなく穴加工時に同時に非接触関係を設定する部分を構成することが可能となる。
【００３０】
請求項７記載の発明によれば、光学素子としてミラーを対象とした場合に全てのミラーにおける穴または切り欠きに当接する面が光を反射する反射面とされているので、ミラーの厚さの違いに関係なく反射面の位置決めが可能となり、位置決め精度を向上させることが可能となる。
【００３１】
請求項８記載の発明によれば、光学素子とこれを挿入支持する穴または切り欠きとの間に存在する隙間にゲル状の物質が充填塗布されることにより隙間が塞がれる。これにより、隙間からの塵埃の侵入をより効率よく防止することができ、隙間の存在をなくして塵埃の侵入を殆どない状態とすることが可能となり、塵埃の侵入による光学素子の汚損による画像品質低下を防止することが可能となる。
【００３２】
請求項９記載の発明によれば、ミラーにおいてゲル状の物質を塗布される箇所の向きが全てのミラーにおいて同じ側となるようにミラーと穴または切欠きとの当接状態が設定されるので、ミラーに対してゲル状の物質を塗布充填する際の作業性を一貫させることができ、効率よく隙間の解消が可能となる。
【００３３】
請求項１０記載の発明によれば、光学素子への塵埃の汚損による光学特性の悪化を防止して画像品質の抑止できると共に、光学素子の組み立て時に発生する光学素子の損傷を抑えて光学特性の悪化を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、図示実施例により本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００３５】
図１は、本発明実施例による光走査装置が用いられる画像形成装置が示されており、同図に示す画像形成装置は、図２以降に示す光走査装置からのレーザビームによる書き込みが可能なレーザープリンタである。本発明は、画像形成装置として、プリンタに限らず、複写機、ファクシミリ装置あるいは印刷機さらにはこれらの機能を複合した装置を含んでいる。また、図１に示すレーザープリンタは単一の像担持体としての感光体を備えた構成であるが、複数の感光体を用いて多色画像が形成可能な構成を対象とすることも可能である。
【００３６】
レーザープリンタ１００は潜像担持体１１１として、円筒状に形成された光導電性の感光体、いわゆる感光体ドラムを有している。  
潜像担持体１１１の周囲には、帯電手段としての帯電ローラ１１２、現像装置１１３、転写ローラ１１４、クリーニング装置１１５が配備されている。帯電手段としては、上述した接触方式に限らず、微小間隙を持たせて耐電ローラを近接させた非接触方式あるいはコロナチャージャ等の非接触方式を用いることもできる。  
一方、潜像担持体１１１の近傍には、詳細を後述するが、レーザビームＬＢにより光走査を行う光走査装置２００が設けられ、帯電ローラ１１２と現像装置１１３との間で光書込による露光を行うようになっている。  
図１において、符号１１６は定着装置、符号１１８はカセット、符号１１９はレジストローラ対、符号１２０は給紙コロ、符号１２１は搬送路、符号１２２は排紙ローラ対、符号１２３はトレイ、符号Ｐは記録媒体としての転写紙をそれぞれ示している。
【００３７】
図１に示したレーザープリンタにおいて画像形成を行うときは、光導電性の感光体である像担持体１１１が時計回りに等速回転され、その表面が帯電ローラ１１２により均一帯電され、光走査装置２００のレーザビームＬＢの光書込による露光を受けて静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、所謂、ネガ潜像であり、画像部が露光されている。この静電潜像は現像装置１１３により反転現像され、像担持体１１１上にトナー画像が形成される。
【００３８】
転写紙Ｐを収納したカセット１１８は、画像形成装置１００本体に脱着可能であり、図１に示すように装着された状態において、収納された転写紙Ｐの最上位の１枚が給紙コロ１２０により給紙され、給紙された転写紙Ｐは、その先端部をレジストローラ対１１９により一端狭持された状態とされる。  
レジストローラ対１１９は、像担持体１１１上のトナー画像が転写位置へ移動するのにタイミングを合わせて、転写紙Ｐを転写部へ送り込む。  
送り込まれた転写紙Ｐは、転写部においてトナー画像と重ね合わせられ転写ローラ１１４の作用によりトナー画像を静電転写される。
【００３９】
トナー画像を転写された転写紙Ｐは定着装置１１６へ送られ、定着装置１１６においてトナー画像を定着され、搬送路１２１を通り、排紙ローラ対１２２によりトレイ１２３上に排出される。  
トナー画像が転写された後の像担持体１１１の表面は、クリーニング装置１１５によりクリーニングされ、残留トナーや紙粉等が除去される。
【００４０】
図２は、光走査装置２００を示す図であり、同図において、光源ユニット２０１から射出された光束は、シリンドリカルレンズ２０２で副走査方向に集光され、ポリゴンミラー２０３によって偏向走査される。偏向走査された光束は、第一走査レンズ２０４、第二走査レンズ２０５を通り、２つの折り返しミラー２０６、２０７によって射出方向を変えられ、潜像担持体１１１が相当する像面２０８に至る。また、図において符号２１１は、画像書き出し位置を検知する同期検知手段を示している。
【００４１】
第二走査レンズ２０５はステー２１２上に保持されており、ステー２１２および折り返しミラー２０６、２０７は、側板２０９、２１０に渡すようにして保持されている。
【００４２】
本実施例における光走査装置２００は、底板２００Ａ、前壁２１４、後壁２１３、側板２０９、２１０が板金部材が用いられ、これら板金部材を組み合わせることで光学箱が構成されている。光学箱における前壁２１４と後壁２１３とは底板２００Ａを折り曲げて加工されている。
【００４３】
本実施例は、光走査装置２００における光学素子の支持構造に特徴を有しており、その構成について説明すると次の通りである。  
光学箱に装備される光学素子には、上述したようにレンズおよびミラーが相当しており、これら光学素子のうちで、塵や埃の影響を受けやすい反射面を有するミラーの支持構造として、ミラーの長手方向両端を支持する位置に設けてある対向面を有する側壁２０９，２１０に設けられている穴（図３では、ミラーを符号２０７で示し、側壁２０９側の穴のみが符号２０９Ａにより示してある）と、弾性部材２２０とが用いられている。
【００４４】
弾性部材２２０は、板状材料を加工して平面視形状が略Ｖ字状の板バネで構成されて穴２０９Ａの外側から内側に向けて挿入しやすい構成とされ、その一片には、側壁２０９と平行する覆い片２２０Ａが設けられ、さらに覆い片２２０Ａが設けられている側の一片には外側に張り出す抜け防止手段としての張り出し片２２０Ｂが設けられている。
【００４５】
弾性部材２２０は、平面視形状が略Ｖ字状をなす片部の高さ（ｈ１）が穴２０９Ａの高さ（ｈ０）よりも幾分低く（小さく）されており、そして覆い片２２０Ａの高さ（ｈ２）は、穴２０９Ａの高さ（ｈ０）よりも高く（大きく）されている。これにより、覆い片２２０Ａは、穴２０９Ａに弾性部材２２０が穴２０９Ａの外側から内側に向けて挿入された際に、穴２０９Ａとミラー２０７との間に存在する隙間の殆ど、つまり全部あるいは大部分を覆うことができるようになっている。
【００４６】
一方、張り出し片２２０Ｂは、外側に張り出すことで穴２０９Ａに弾性部材２０９が挿入されると張り出し先端を穴２０９Ａの近傍、つまり、穴２０９Ａが位置する側壁２０９の内側の面に突き当たることができ、これにより不用意に外側に向けた弾性部材２２０の抜けを防止するようになっている。  
なお、覆い片２２０Ａにおける高さと直角な方向に相当する幅は、弾性部材２２０の一片が穴２０９Ａの内面の一方に当接した位置から弾性部材２２０の他片、つまりミラー２０７を押圧できる側の片部がミラー２０７を穴２０９Ａの内面他方に当接させた際に当接側と反対側に生じる穴２０９Ａとミラー２０７との間の隙間を覆うことができる寸法とされている。
【００４７】
本実施例は以上のような構成であるから、図５（Ａ）に示すように、穴２０９Ａの内面の一方に当接されるミラー２０７に対して弾性部材２２０が挿入されることにより、図５（Ｂ）に示すように、ミラー２０７が穴２０９Ａの内面の一方に向けて押圧されると共に、押圧されることで生じる穴２０９Ａの内面とミラー２０７との間の隙間（黒色部分）が弾性部材２２０の覆い片２２０Ａによって覆われる。これにより外部からの塵埃の侵入が抑制されることになる。  
しかも、弾性部材２２０は、穴２０９Ａに挿入されると張り出し片２２０Ｂがその先端を側壁２０９の内側の面に突き当てることになるので、不用意な抜けを防止された状態に維持される。
【００４８】
本実施例では、弾性部材２２０により押圧されて穴２０９Ａの内面に当接するミラー２０７をはじめとして光走査装置２００に用いられる全てのミラーを対象として、穴に対する当接面が光を反射する反射面を設定している。これにより、全てのミラーにおいて厚さが異なる場合でも反射面の位置決めが精度よく行えるようになっている。
【００４９】
ところで、ミラー２０７は、対向する側壁に設けてある穴に向けて長手方向各端部が挿入されて支持されることになるが、挿入に際して穴内面との接触頻度が高いと光反射面に損傷を来す虞がある。本実施例では、このようなミラーの組み立て時での不具合を解消する構成を備えている、以下この構成について説明する。  
図６は、ミラー２０７の組み立てに関する従来の手順を説明するための図であり、同図においてミラー２０７は、一方の側壁２０９に設けてある穴２０９Ａに挿入され、側壁２０９，２１０と直角な方向に挿通されて他方の側壁２１０に設けてある穴２１０Ａに対して長手方向他端を挿入されるようになっている。  
しかし、この手順では、穴に挿入された状態で移動するミラー２０７がその反射面を穴２０９Ａの内面に摺擦させながら移動する虞がある。特にミラー２０７の光反射領域が穴内面と接触した場合には反射特性が悪化することがある。
【００５０】
本実施例では、ミラー２０７における光反射面として用いられる範囲に相当する部分が穴２０９Ａと非接触となる関係を設定されている。  
図７は、この構成を示す図であり、同図（Ａ）において穴２０９Ａは、ミラー２０７における光反射面として用いられる範囲に相当する部分と対向する位置に切欠き部２０９Ａ１が設けられている。特に、切欠き部２０９Ａ１の長さ（図７では、便宜上、切り欠幅と示してある）ｔ４は、図７（Ａ）、（Ｂ）に示すように、光反射面として用いられる範囲の長さｔ３よりも長くなる関係（ｔ３≦ｔ４）とされ、光反射面として用いられる範囲での接触が絶対的にない状態を維持できるようになっている。  
これにより、ミラー２０７は、光反射面として用いられる範囲に相当する部分が穴２０９Ａの内面と非接触な状態となり、挿通時での接触による損傷を避けることができるようになっている。なお、非接触な関係を設定する構成としては、上述したように穴２０９自体の形状に限らず、例えば、図示しないが、光反射効率を低下させることなく光反射面への損傷を招かない程度の摺擦抵抗あるいは硬度を有する介在物を設けてもよい。
【００５１】
本実施例においては、ミラー２０７の組み立て時にミラーの光反射面が不用意に穴内面と接触することがないので、ミラー２０７の反射光量の低下などを防止することが可能となる。
【００５２】
次にミラーの組み立てに関する別実施例について説明する。  
ミラー２０７はその長手方向の長さによっては、図６に示したような組み立て手順を用いた場合、挿入開始側の側壁２０９の外側でミラーを片持ちしながら移動させると挿入終了側の側壁２１０の穴２１０Ａに対して挿入が難しい場合がある。特に、挿入終了側の側壁２１０側に位置するミラー２０７の長手方向端部はミラーの長さによってはふらつきやすくなり、穴２１０Ａへの挿入態位が採りづらくなり円滑な組み立てができにくい。
【００５３】
本実施例では、このような不具合を解消する点に特徴がある。  
図８は、本実施例によるミラー２０７の組み立て手順を示す図であり、本実施例では、対向する面に相当する側壁２０９，２１０間でミラー２０７を斜行させて一方の側壁の穴にミラーの長手方向端部を挿入し、次いでミラーの長手方向他端を他方の側壁の穴に挿入することにより、ミラーと穴との接触を最小限に抑えるようになっている。
【００５４】
図８（Ａ）は、ミラーの長手方向端部を穴に挿入する組み立て開始時の状態を示しており、ミラー２０７は側壁間で斜めに配置された状態とされる。この状態からミラー２０７は、長手方向の一端が側壁の一方、この場合には側壁２０９に形成されている穴２０９Ａに向けて斜行状態のまま移動され、穴２０９Ａに対して長手方向一端が位置した際に、図８（Ｃ）に示すように長手方向一端を穴２０９Ａ内に挿入される。
【００５５】
長手方向一端が穴２０９Ａに挿入されるミラー２０７は、穴２０９Ａ内に一端が挿入されるのに順じて斜行状態から起こされ（図８（Ｄ）参照）、長手方向他端が長手方向他端が側壁の他方２１０の穴２１０Ａに対向する状態とされて長手方向他端が側壁の他方２１０の穴２１０Ａ内に向けて挿入される（図８（Ｅ）参照）。  
このような手順とすることにより、ミラー２０７は、長手方向の端部近傍のみが穴２０９Ａの内面と接触するだけで、長手方向の大半が非接触のまま組み立てられることになる。
【００５６】
本実施例では、ミラー２０７が挿入される際に長手方向の大半が非接触となる状態を保証するために、側壁２０９に形成されている孔２０９Ａの幅（ｓ）を後述する関係となるように設定している。
【００５７】
つまり、孔２０９Ａ内に挿入される場合として、図８に示したミラーの組み立て手順を用いた場合で説明すると、図８（Ｃ）に示す斜行状態であったミラー２０７が、図８（Ｄ）に示すような起立状態に変化できるかどうかはミラー２０７の長手方向一端が挿入される穴２０９Ａの幅によって決まることになる。換言すれば、穴２０９Ａの内部への挿入とミラー２０７の揺動とが同時に達成できる寸法が設定される必要がある。このため、図９において上述した穴２０９Ａの幅（ｓ）を求めるために、
ｓ：ミラーの光反射面に直交する方向の、穴の幅［ｍｍ］
ｔ１：  ミラーの光反射面に直行する方向の厚さ［ｍｍ］
ｔ２：  穴が形成されている部材の厚さ［ｍｍ］
Ｌ１：  ミラーの長さ［ｍｍ］
Ｌ２：  ２つの穴が形成されている各部材の間隔［ｍｍ］とした場合、
ｓ≧ｔ２×ｔａｎθ＋ｔ１／ｃｏｓθ
ｃｏｓθ＝（Ｌ２＋ｔ２）／Ｌ１
の関係が設定されている。  
本実施例においては、ミラーの長手方向の移動量が各端部のみを対象として穴の内部を移動することになるので、長手方向全域が穴の内部を移動する場合と違ってミラーの光反射面に対する損傷を低減することができる。しかも、長手方向に沿った移動ではなく斜行状態での移動から起立状態に移行して長手方向に移動させる際には、長手方向一端が挿入される側の穴の幅寸法を規定指定していることにより、挿入と起立状態への揺動とを同時に行わせることができ、これによって穴とミラーとの最小限の接触状態を可能にすることができる。このようなミラー２０７の長手方向において最少の接触ですませることができるのは、上述した孔２０９Ａの幅（ｓ）のきていにより、図８に示した組み立て手順だけでなく、従来行われていた側壁に対して直角な方向に沿って長手方向を移動させる場合でも接触確率が低いものとなり接触による弊害を低減することができることになる。
【００５８】
次に、前述した穴とミラーとの間に存在する隙間を塞ぐ構成に関する変形例について説明する。  
本変形例は、穴とミラーとの間に存在する隙間に対して、容易に塗布できる程度の液体状の性質と塗布後容易に流れ落ちない程度の粘度を有する半固体状の性質とを備えたゲル状の物質が塗布充填されて塞がれるようになっている。
【００５９】
ゲル状の物質は、例えば、シール剤として用いられるシリコン樹脂等が選択され、図５（Ａ）あるいは図１１（Ｃ）に示した隙間に塗布されて充填される。  
ゲル状の物質を用いることにより、粘性の小さい紫外線硬化性接着剤と違って塗布後に流れ出すようなことがないばかりでなく、塗布後直後に流下を防止するための紫外線照射などの作業が不要となることにより隙間を塞ぐための塗布作業が容易となる。
【００６０】
一方、ゲル状の物質を塗布充填する対象としては、図５（Ａ）あるいは図１１（Ｃ）に示した場合だけではなく、図３に示した弾性部材２２０を用いた場合も対象とすることができ、この場合には、図５（Ｂ）において薄黒表示されているように、弾性部材２２０によって塞がれていない部分にゲル状の物質を塗布充填することで穴２０９Ａとミラーとの間に存在する隙間の全てを塞ぐことが可能となり、塵埃の侵入を完全に阻止することができる。
【００６１】
本変形例では、図１０に示すように、３つのミラー（便宜上、２０９１，２０９２，２０９３で示す）が側壁に設けてある穴によって支持されている場合を対象とすると、全てのミラーにおけるゲル状の物質（便宜上，ドットにより示してある）を塗布される箇所が全てのミラーにおいて同じ側となる向きに、穴に対してミラーを当接させるようになっている。これにより、図１０において矢印Ｆで示すように、全てのミラーに対する塗布作業が上方向から行えることとなり、種々異なる方向からの塗布作業が行われる場合と違って、塗布作業性を向上させることになる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施例による光走査装置を備えた画像形成装置の構成を説明するための図である。
【図２】本発明実施例による光走査装置の全体構成の概略を示す平面図である。
【図３】図２に示した光走査装置に用いられるミラーの支持構造を示す図である。
【図４】図３に示したミラーの支持構造に用いられる弾性部材の構成を、図３中、符号（４）で示す方向から見た状態を示す図である。
【図５】図３に示した支持構造の作用を説明するための図であり、（Ａ）は支持構造に用いられる弾性部材が装備されていない状態を、（Ｂ）は弾性部材が装備うされた状態を示している。
【図６】図２に示した光走査装置に用いられるミラーの組み立て手順に関する従来例を説明するための図である。
【図７】図２に示した光走査装置に用いられるミラーの挿通部の構成を説明するための図である。
【図８】図６に示したミラーの組み立てに関する本実施例における手順を説明するための図である。
【図９】図８に示した手順が用いられる場合のミラー挿通部の構成を説明するための図である。
【図１０】図３に示したミラーの支持構造に関する変形例を説明するための図である。
【図１１】光学素子の一つであるミラーの支持構造に関する従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１００  レーザープリンタ
２００  光走査装置
２０７  ミラー
２０９，２１０  側壁
２０９Ａ、２１０Ａ  穴
２０９Ａ１  切欠き
２２０  弾性部材
２２０Ａ  覆い片
２２０Ｂ  抜け防止手段としての張り出し片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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