(57)【要約】【課題】洗濯物の出し入れを容易にするために回転ドラムを傾斜配置したときに、洗濯物が回転ドラム背面側の低い位置に偏る状態をなくしたドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】円筒形に形成されその回転軸心が背面側から正面側に向けて上向き傾斜となる回転ドラム２と、回転ドラム２を内包する水槽３と、回転ドラム２の内周面に突出して設けたバッフル４とを備え、バッフル４の頂上部４ｃは、回転ドラム２の内周面に対し回転ドラム２の背面側から正面側に向けて高さが低くなるように形成され、バッフル４の側面４ａ、４ｂは、回転ドラム２の径方向に対し所定の角度を有する平面状とすることにより、回転ドラム２を回転させると、洗濯物には回転ドラム２内で斜め前方向に持ち上げられる作用が及ぶため、洗濯物の前後位置の入れ替わりがよくなり、洗いむらが少なく、洗浄性能を向上させることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形に形成されその回転軸心が背面側から正面側に向けて上向き傾斜となる回転ドラムと、前記回転ドラムを内包する水槽と、前記回転ドラムの内周面に突出して設けたバッフルとを備え、前記バッフルの頂上部は、前記回転ドラムの内周面に対し前記回転ドラムの背面側から正面側に向けて高さが低くなるように形成され、前記バッフルの側面は、前記回転ドラムの径方向に対し所定の角度を有する平面状としたことを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
バッフルの頂上部は、前記バッフルが回転ドラムの最下部に位置した状態で、水平面に対し前記回転ドラムの正面側から背面側にむけて高さが低くなるように形成されたことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
バッフルの後端部は、回転ドラムの背面に接することを特徴とする請求項１または２に記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
バッフルの頂上部に、背面側から正面側にわたって略直方体状の撹拌突起を形成したことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のドラム式洗濯機。
【請求項５】
バッフルは、その内部を中空状にし、撹拌突起の天面に内部と導通した複数の導通孔を形成したことを特徴とする請求項４記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転ドラムをその回転軸心が背面側から正面側に向けて上向き傾斜になるように水槽内に配設したドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
回転ドラムをその回転軸方向が水平方向になるようにして水槽内に配置したドラム式洗濯機では、円筒形に形成された回転ドラムを回転させることにより、回転ドラム内に収容された洗濯物を回転ドラムの内周面に設けられた突出部であるバッフルに引っ掛けて持ち上げ、持ち上げられた洗濯物が適当な高さから落下することによって洗濯物が叩き洗いされる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２１５８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述のようにドラム式洗濯機は洗濯物を主に叩き洗いによって洗濯するので、従来からの主流である回転ドラムを縦方向に配した洗濯機に比して洗濯物を傷め難い構造ではあるが、回転ドラムを横向きに配しているため洗濯物の出し入れは正面側から行うことになり、腰を屈める作業が伴う苦痛や日本の狭い住宅事情に不適な構造とされてきた。このドラム式洗濯機の課題を解決すべく、回転ドラムの開口する側が上向きとなるように回転軸心を傾斜させることにより、洗濯物の出し入れを容易にして、狭い空間にも配置することができるドラム式洗濯機に構成することができる。
【０００４】
しかし、回転ドラムを水平方向から傾斜させると、洗濯時に回転ドラム内に収容された洗濯物は回転ドラムの背面側に偏ってしまうため、従来構造のバッフルでは、洗濯物を適正に持ち上げて落下させる叩き洗いの作用が満足になされず、また撹拌が不十分であるため、洗濯物の濡れ速度が遅いなどの課題があった。また、乾燥時には回転ドラム内に収容された洗濯物は回転ドラムの背面側に偏って圧迫されて撹拌されるため、従来構造のバッフルでは、洗濯物の乾燥後の仕上りが悪くなるという課題があった。
【０００５】
本発明が目的とするところは、回転ドラムを傾斜させて配置した構造においても洗濯時には洗濯物の撹拌が充分になされ、乾燥時にも洗濯物が圧迫されず、広がって撹拌され、乾燥後の仕上りを向上させるバッフル構造を備えたドラム式洗濯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、円筒形に形成されその回転軸心が背面側から正面側に向けて上向き傾斜となる回転ドラムと、前記回転ドラムを内包する水槽と、前記回転ドラムの内周面に突出して設けたバッフルとを備え、前記バッフルの頂上部は、前記回転ドラムの内周面に対し前記回転ドラムの背面側から正面側に向けて高さが低くなるように形成され、前記バッフルの側面は、前記回転ドラムの径方向に対し所定の角度を有する平面状としたことを特徴とする。
【０００７】
これによって、回転ドラムを回転させると、洗濯時に洗濯物には回転ドラム内で斜め前方向に持ち上げられる作用が及ぶため、傾斜配置された回転ドラム内の低い背面側の位置に偏ってしまうことがなく、洗濯物の前後位置の入れ替わりがよくなり、洗濯液が少ない状態でも洗濯物の全てが満遍なく洗濯液に浸されるため、洗いむらが少なく、洗浄性能を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、回転ドラムを傾斜配置して洗濯物の出し入れを容易にしたドラム式洗濯機において、洗濯時に洗濯物が回転ドラム内の背面側に偏ってしまい洗浄性能が悪くなってしまうといった課題は、バッフルの頂上部を、回転ドラムの内周面に対し回転ドラムの背面側から正面側に向けて高さが低くなるように形成し、バッフルの側面は、回転ドラムの径方向に対し所定の角度を有する平面状とした構成によりによって解決され、洗いむらが少なく、洗浄性能を向上させたドラム式洗濯機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明のドラム式洗濯機は、円筒形に形成されその回転軸心が背面側から正面側に向けて上向き傾斜となる回転ドラムと、前記回転ドラムを内包する水槽と、前記回転ドラムの内周面に突出して設けたバッフルとを備え、前記バッフルの頂上部は、前記回転ドラムの内周面に対し前記回転ドラムの背面側から正面側に向けて高さが低くなるように形成され、前記バッフルの側面は、前記回転ドラムの径方向に対し所定の角度を有する平面状とすることにより、回転ドラムを回転させると、洗濯時に洗濯物には回転ドラム内で斜め前方向に持ち上げられる作用が及ぶため、傾斜配置された回転ドラム内の低い背面側の位置に偏ってしまうことがなく、洗濯物の前後位置の入れ替わりがよくなり、洗濯液が少ない状態でも洗濯物の全てが満遍なく洗濯液に浸されるため、洗いむらが少なく、洗浄性能を向上させることができる。
【００１０】
第２の発明のドラム式洗濯機は、特に、第１の発明のドラム式洗濯機のバッフルの頂上部は、前記バッフルが回転ドラムの最下部に位置した状態で、水平面に対し前記回転ドラムの正面側から背面側にむけて高さが低くなるように形成されたことにより、回転ドラム内の容積を確保することができるので、洗濯物の移動を最適にすることができる。
【００１１】
第３の発明のドラム式洗濯機は、特に、第１または第２の発明のドラム式洗濯機のバッフルの後端部は、回転ドラムの背面に接することにより、回転ドラムの背面側にある洗濯物がバッフル後縁に引っ掛かって、正面側に移動するのを阻害することがなく、洗濯物の位置の入れ替わりがよくなり、洗浄力を向上させることができる。
【００１２】
第４の発明のドラム式洗濯機は、特に、第１〜３のいずれか１つの発明のドラム式洗濯機のバッフルの頂上部に、背面側から正面側にわたって略直方体状の撹拌突起を形成したことにより、少量の洗濯物を撹拌する際においても、撹拌突起が確実に洗濯物を引っ掛けることで、洗濯物が浮き上がって空回りすることを防止でき、洗濯物が少量のときでも確実な洗浄力を確保することができ、このように撹拌突起を形成することで、洗濯物に回転ドラム内で斜め前方向に持ち上げられる作用と、少量の洗濯物を確実に撹拌する作用とを両立させることができる。
【００１３】
第５の発明のドラム式洗濯機は、特に、第４の発明のドラム式洗濯機のバッフルは、その内部を中空状にし、撹拌突起の天面に内部と導通した複数の導通孔を形成したことにより、洗濯時にバッフルがドラムの下方にあるときに、洗濯液を中空の内部に溜め、バッフルが回転しながら上方に移動する際に洗濯液は撹拌突起内に集まり、複数の導通孔に洗濯液を集中して突出することができ、これにより、洗濯物の上方より大量の洗濯液を供給することが可能となり、洗濯物の濡れ速度を速め、さらに洗浄力を向上させることができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施形態におけるドラム式洗濯機１の要部縦断面図を示すものである。
【００１６】
図１において、筐体６内に図示しないサスペンション構造によって水槽３が宙吊り状態に配設され、水槽３内に有底円筒形に形成された回転ドラム２がその軸心方向を背面側から正面側に向けて上向きに傾斜させて配設されている。水槽３の正面側には回転ドラム２の開口端に通じる洗濯物出入口１１が形成され、筐体６の正面側に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部を開閉可能に閉じる扉９を開くことにより、洗濯物出入口１１を通じて回転ドラム２内に対して洗濯物を出し入れすることができる。扉９が上向き傾斜面に設けられているため、洗濯物を出し入れする作業を腰を屈めることなく実施でき、一般には横向きにある開口部から洗濯物を出し入れするドラム式洗濯機の作業性の悪さが改善されている。
【００１７】
回転ドラム２には、その周面に水槽３内に通じる多数の透孔８が形成され、内周面の複数位置にバッフル４が設けられている。この回転ドラム２は水槽３の背面側に取り付けられたモータ７によって正転及び逆転方向に回転駆動される。また、水槽３には、注水管路１２及び排水管路１３が配管接続され、図示しない注水弁および排水弁の制御によって水槽３内への注水及び排水がなされる。
【００１８】
扉９を開いて回転ドラム２内に洗濯物及び洗剤を投入してドラム式洗濯機１の運転を開始させると、水槽３内には注水管路１２から所定量の注水がなされ、モータ７により回転ドラム２が回転駆動されて洗濯行程が開始される。回転ドラム２の回転により、回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の内周面に設けられたバッフル４によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する撹拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路１３から排出され、回転ドラム２を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽３内に注水管路１２から注水してすすぎ行程が実施される。このすすぎ行程においても回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の回転によりバッフル４により持ち上げられて落下する撹拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施される。すすぎ行程の後、すすぎ液は排水管路１３から排出され、回転ドラム２を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれたすすぎ液を脱水し、洗濯行程が終了する。
【００１９】
ここで、本第１の実施形態のように回転ドラム２を水平方向から傾斜させて配設した構成では、回転ドラム２の回転により洗濯物を撹拌しようとしても洗濯物が回転ドラム２の背面側に偏って撹拌が充分になされないことになる。即ち、回転ドラム２の回転に伴って洗濯物を回転ドラム２内の背面側から正面側に向けて移動させる撹拌作用がなされるようにする必要がある。このためには、回転ドラム２内に設けられたバッフル４の形状が重要となる。
【００２０】
図２（ａ）に本第１の実施形態のドラム式洗濯機におけるバッフル４の平面図、図２（ｂ）に同バッフル４の側面図、図２（ｃ）に同バッフル４の正面図を示す。
【００２１】
バッフル４の頂上部４ｃは、背面側から正面側に向けてその高さが低くなるよう交際されている。バッフル４の側面４ａ、４ｂは、回転ドラム２の径方向（図２（ｃ）の上方向）に対し、左右対称に所定の角度を有し、平面状に形成されている。これにより、左右の側面４ａ、４ｂと回転ドラム２が交わる交線間の幅は回転ドラム２背面側から正面側に向けて狭くなる。このとき、バッフル４の前端部４ｄ、後端部４ｅは略二等辺三角形状となり、その関係は前縁部４ｄが後縁部４ｅより小さい相似の関係となる。
【００２２】
図１に示すように、上記構成になるバッフル４が内周面の複数箇所（例えば、３箇所）に取り付けられた回転ドラム２を、洗濯またはすすぎの行程において、正面からみて右回転させると、傾斜した回転ドラム２内で背面側の低い位置側に偏りがちになる洗濯物は、側面４ａに添って背面側から正面側に持ち上げて移動させられるようになるので、回転ドラム２を傾斜配置しても洗濯物は回転ドラム２の背面側の低い側に偏らずに充分に撹拌され、洗濯物の場所の入れ替わりと混ざりがよく、洗濯効果を低下させることがない。
【００２３】
また、洗濯物の量が多い場合には、洗濯液の水面に対し洗濯物の大部分が上方に位置するので、洗濯液に浸らない部分も多くなり、全ての洗濯物が満遍なく浸る状態が得られるようにするには、洗濯物の場所の入れ替わりが充分になされるように撹拌する必要がある。上記バッフル４の形状であれば、洗濯物の位置の入れ替えが充分になされるので、洗いむらがなく洗浄力を向上させることができる。
【００２４】
また、図１に示すように、バッフル４の頂上部４ｃは、バッフル４が回転ドラム２の最下部に位置した状態で、水平面Ｘに対し回転ドラム２の正面側から背面側にむけて高さが低くなるように形成されている。これにより、バッフル４の容積を大きくすることがないので、回転ドラム内の容積を確保することができ、洗濯物の移動を最適にすることができる。また、水槽３の背面側には、モータ７等の重量物が取り付けられており、水槽３全体の重心は後方よりある。この構造で、脱水時には、洗濯物が回転ドラム２の前方側にあると水槽３の振れ回りが大きくなり、一方、洗濯物を重心より（回転ドラム２の後方側）にあると水槽の振れ回りは小さくなり低振動化を実現できる。すなわち、バッフル４の頂上部４ｃを、バッフル４が回転ドラム２の最下部に位置した状態で、水平面Ｘに対し回転ドラム２の正面側から背面側にむけて高さが低くなるように形成することにより、脱水時に、洗濯物が回転ドラム２の前方側に偏り過ぎることはなく、適度に回転ドラム２の前後に散けるので、低振動化を実現できる。
【００２５】
また、バッフル４の後縁部４ｅは、回転ドラム２の背面側に接して取り付けることにより、回転ドラムの背面側にある洗濯物がバッフル後縁に引っ掛かって、正面側に移動するのを阻害することがなく、洗濯物の位置の入れ替わりがよくなり、洗浄力を向上させることができる。
【００２６】
（実施の形態２）
図３（ａ）に第２の実施形態のドラム式洗濯機におけるバッフル１４の平面図、図３（ｂ）に同バッフル１４の側面図、図３（ｃ）に同バッフル１４の正面図を示す。他の構成および動作は、第１の実施の形態と同じであるので、同一符号を付し、説明を省略する。
【００２７】
図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、バッフル１４の左右の側面１４ａ、１４ｂが交わる頂上部に、背面側から正面側にわたって略直方体状の撹拌突起１４ｃを形成している。
【００２８】
このようにバッフル１４の左右の側面１４ａ、１４ｂが交わる頂上部に、背面側から正面側にわたって略直方体状の撹拌突起１４ｃを形成したことにより、少量の洗濯物を撹拌する際に、撹拌突起１４ｃが確実に洗濯物を引っ掛けることで、洗濯物が浮き上がって空回りすることがなく、洗濯物が少量のときでも確実な洗浄力を確保することができる。これにより、洗濯物に回転ドラム２内で、斜め前方向に持ち上げられる作用と、少量の洗濯物を確実に撹拌する作用とを両立させることができる。
【００２９】
尚、上記構成において、撹拌突起１４ｃは略直方体状で形成しているが、略直方体状でなくてもよく、側面１４ａ、１４ｂよりも傾斜が急であればよい。
【００３０】
（実施の形態３）
図４（ａ）に第３の実施形態のドラム式洗濯機におけるバッフル２４の平面図、図４（ｂ）に同バッフル２４の側面図、図４（ｃ）に同バッフル２４の正面図を示す。他の構成および動作は、第１の実施の形態および第２の実施の形態と同じであるので、同一符号を付し、説明を省略する。
【００３１】
図３（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、バッフル２４の左右の側面２４ａ、２４ｂが交わる頂上部に、背面側から正面側にわたって略直方体状の撹拌突起２４ｃを形成している。このバッフル２４の内部は、中空状になっており、撹拌突起２４ｃの天面に内部の中空部と導通した複数の導通孔２４ｆを形成している。
【００３２】
この構成によれば、洗濯時にバッフル２４がドラムの下方にあるときに、洗濯液を中空の内部に溜め、バッフル２４が回転しながら上方に移動する際に洗濯液は撹拌突起２４ｃ内に集まり、複数の導通孔２４ｆに洗濯液を集中して突出することができる。これにより、洗濯物の上方より大量の洗濯液を供給することが可能となり、洗濯物の濡れ速度を速め、さらに洗浄力を向上させることができる。
【００３３】
尚、上記構成において、導通孔２４ｆは撹拌突起２４ｃの天面のみに形成されているが、撹拌突起２４ｃに導通孔があれば、撹拌突起２４ｃの周囲にも導通孔を形成していてもよい。
【００３４】
（実施の形態４）
上記実施の形態１〜３については、ドラム式洗濯機について説明を行ったが、本発明は、乾燥機能を有するドラム式洗濯乾燥機についても有効な効果を得ることができる。
【００３５】
以下、ドラム式洗濯乾燥機における乾燥行程での実施の形態を図１および図２を参照して説明する。
【００３６】
図１において、洗濯行程のあとは、図示しない乾燥ファンとヒーターによって、回転ドラム内に温風が吹き込まれ、モータ７により回転ドラム２が回転駆動されて乾燥行程が開始される。回転ドラム２の回転により、回転ドラム２内に収容された洗濯物は回転ドラム２の内周面に設けられたバッフル４によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する撹拌動作が繰り返されるので、洗濯物には温風により水分を蒸発させながら、乾燥がなされる。
【００３７】
このとき、回転ドラム２内で、斜め前方向に持ち上げられる作用が洗濯物に与えられるため、傾斜配置された回転ドラム内の低い背面側の位置に偏って圧迫されてしまうことがなく、洗濯物が回転ドラム２の前後にわたって広がって撹拌されるので、乾燥後の仕上りを向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、回転ドラムを傾斜配置して洗濯物の出し入れを容易にしたドラム式洗濯機において、洗濯時に洗濯物が回転ドラム内の背面側に偏ってしまい洗浄性能が悪くなってしまうといった課題は、バッフルの頂上部を、回転ドラムの内周面に対し回転ドラムの背面側から正面側に向けて高さが低くなるように形成し、バッフルの側面は、回転ドラムの径方向に対し所定の角度を有する平面状とした構成によりによって解決され、洗いむらが少なく、洗浄性能を向上させることが可能となるので、ドラム式洗濯機のみならず、乾燥機能を有するドラム式洗濯乾燥機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるドラム式洗濯機１の要部縦断面図
【図２】（ａ）同ドラム式洗濯機におけるバッフルの平面図（ｂ）同バッフルの側面図（ｃ）同バッフルの正面図
【図３】（ａ）第２の実施形態のドラム式洗濯機におけるバッフルの平面図（ｂ）同バッフルの側面図（ｃ）同バッフルの正面図
【図４】（ａ）第３の実施形態のドラム式洗濯機におけるバッフルの平面図（ｂ）同バッフルの側面図（ｃ）同バッフルの正面図
【符号の説明】
【００４０】
１  ドラム式洗濯機
２  回転ドラム
３  水槽
４  バッフル
４ａ  側面
４ｂ  側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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