(57)【要約】【課題】  本発明はゴルフクラブヘッドに関し、ボールの十分な飛距離を確保し、併せて打感の向上を図ったゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。【解決手段】  請求項１に係るゴルフクラブヘッドは、金属製の中空な外殻体からなるヘッド本体のクラウン部に、当該クラウン部と非接触でシャフトが貫通するシャフト挿通孔を設けると共に、有底のシャフト止着孔を有するシャフト止着部を、ヒール部を除くヘッド本体のその他の部位と離間させて当該ヒール部に連結部を介して設けたことを特徴とする。そして、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のゴルフクラブヘッドに於て、連結部は、シャフト止着部のフェース側外縁よりヘッド本体のバック側に形成されていることを特徴とし、請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載のゴルフクラブヘッドに於て、連結部に空洞部が設けられていることを特徴とする。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の中空な外殻体からなるヘッド本体のクラウン部に、当該クラウン部と非接触でシャフトが貫通するシャフト挿通孔を設けると共に、有底のシャフト止着孔を有するシャフト止着部を、ヒール部を除くヘッド本体のその他の部位と離間させて当該ヒール部に連結部を介して設けたことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
連結部は、シャフト止着部のフェース側外縁よりヘッド本体のバック側に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
連結部に、空洞部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールの十分な飛距離を確保し、併せて打感の向上を図ったゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されるように、従来、チタンやステンレス等の金属材料で形成された中空な外殻体からなるヘッド本体にシャフトを止着する場合、ヘッド本体のヒール側に、クラウン部（トップ部）からソール部に亘ってシャフト止着孔が開口する略円筒状のシャフト止着部（ホーゼル部）を一体に形成し、当該シャフト挿着孔にシャフトを挿入して接着剤で固着している。
【０００３】
しかし、斯様にシャフト止着部がヘッド本体のクラウン部とソール部とに連結されていると、シャフト止着部周辺のクラウン部とソール部の剛性が上がり、スイートスポットを外してヒール側でボールを打球した際に、ヘッド本体が撓み難く反発力が低下して飛距離が伸びず、また、スイートスポットで打球した場合に比し打感も硬くなってしまうといった欠点が指摘されていた。
【０００４】
また、特許文献２には、図１０及び図１１に示すように中空なヘッド本体１のクラウン部３にシャフト挿入孔５を設けると共に、当該シャフト挿入孔５に向かってクラウン部３と分離した中空筒状のシャフト先端支持部材７をソール部９に一体的に設けたゴルフクラブヘッド１１が開示され、更に特許文献３には、図１２及び図１３に示すように中空なヘッド本体１３のクラウン部１５にシャフトを挿入する貫通孔１７を設け、フェース部１９の裏面側にシャフト止着部（ホーゼル部）２１を連結部材２３を介して接合し、当該シャフト止着部２１を貫通孔１７に挿通させてクラウン部１５と非接触としたゴルフクラブヘッド２５が開示されている。
【０００５】
而して、これらのゴルフクラブヘッド１１，２５によれば、クラウン部３，１５とシャフト先端支持部材７，シャフト止着部２１が夫々分離しているため、特許文献１の従来例に比しホーゼル部をクラウン部に接合した剛直な構成が回避されることとなる。
【特許文献１】特開平１０−２９５８５７号公報
【特許文献２】特開平１０−１２７８２７号公報
【特許文献３】特開２００１−３０９９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし乍ら、図１０及び図１１のゴルフクラブヘッド１１は、シャフト先端支持部材７がシャフト挿入孔５と対向するソール部９に設けられた構造上、シャフト先端支持部材７周辺のソール部９が高剛性化し、このため、打球時に当該周辺部が撓み難く、スイートスポットを外してヒール側でボールを打球した際に飛距離が伸びず、打感も依然として硬いといった欠点があった。
【０００７】
また、図１２及び図１３のゴルフクラブヘッド２５は、フェース部１９の裏面側に連結部材２３を介してシャフト止着部２１を接合した構造上、フェース部１９の反発性が低下して飛距離が伸びないといった欠点が指摘されている。
本発明は斯かる実情に鑑み案出されたもので、ボールの十分な飛距離を確保し、併せて打感の向上を図ったゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
斯かる目的を達成するため、請求項１に係るゴルフクラブヘッドは、金属製の中空な外殻体からなるヘッド本体のクラウン部に、当該クラウン部と非接触でシャフトが貫通するシャフト挿通孔を設けると共に、有底のシャフト止着孔を有するシャフト止着部を、ヒール部を除くヘッド本体のその他の部位と離間させて当該ヒール部に連結部を介して設けたことを特徴とする。
【０００９】
そして、請求項２に係る発明は、請求項１に記載のゴルフクラブヘッドに於て、連結部は、シャフト止着部のフェース側外縁よりヘッド本体のバック側に形成されていることを特徴とし、請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に記載のゴルフクラブヘッドに於て、連結部に空洞部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明によれば、スイートスポットを外してゴルフクラブヘッドのヒール側でボールを打球しても、従来のゴルフクラブヘッドに比しヒール側が十分に撓んで大きな反発力が得られるため、十分な飛距離を確保することができると共に、ソフトな打感を得ることが可能となった。
そして、請求項２に係る発明によれば、更にゴルフクラブヘッドのフェース部周辺を撓み易くすることが可能となり、また、請求項３に係る発明によれば、連結部に空洞部を設けることで、ヒール部の剛性が低くなり、更にフェース部周辺が撓み易くなると共に、ゴルフクラブヘッドの軽量化が図れる利点を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は請求項１の一実施形態に係るゴルフクラブヘッド（以下、「ヘッド」という）を用いたゴルフクラブを示し、繊維強化樹脂または金属で形成されたシャフト３１の先端にヘッド３３が取り付き、シャフト３１の後端側に図示しないグリップが取り付いてゴルフクラブ３５が形成されている。
【００１２】
そして、ライ角θはシャフト軸Ｐにより設定され、所定のライ角θでヘッド３３が配置され、ヘッド３３と接する水平面を水平基準面３６と規定する。
而して、図２に示すようにヘッド３３は、図６に示すフェース側開口部３７と後述するシャフト挿通孔３９を除き、クラウン部４１とフェース部４３，サイド部４５，ソール部４７がチタンやチタン合金で一体に鋳造された中空な外殻体からなるヘッド本体４９と、フェース側開口部３７に取り付くフェースプレート５１とで構成されており、フェースプレート５１は、ステンレス合金やチタン合金等の金属材料を塑性加工（圧延やプレス成形）して形成されている。
【００１３】
そして、ヘッド本体４９のフェース部４３とフェースプレート５１によって、ヘッド３３のフェース部が構成されており、図２に示すようにヘッド３３はトップ，ソール方向に比しトゥ，ヒール方向が長い、扁平で高さが低く幅広な形状となっている。
尚、本実施形態に係るヘッド本体４９は、図２に示すトップエッジ５３とリーディングエッジ５５により、フェース部４３がクラウン部４１やサイド部４５，ソール部４７と区画されると共に、図２乃至図５に示すエッジ５７によってサイド部４５とソール部４７が区画されているが、エッジとは所謂「境目」で、例えばソール部外表面のＲとサイド部外表面のＲより小さいＲでソール部とサイド部が繋がる中央部をいい、通常、稜線が視認可能である。
【００１４】
そして、図４及び図５に示すようにクラウン部４１のヒール側に、当該クラウン部４１と非接触でシャフト３１が貫通する平面視円形状のシャフト挿通孔３９が形成されると共に、ヘッド本体４９内に、シャフト挿通孔３９と軸心を同じくして有底のシャフト止着孔５９を有する円筒状のシャフト止着部６１が、ヘッド本体４９（サイド部４５）のヒール部６３に連結部６５を介して設けられており、シャフト止着部６１は当該ヒール部６３を除くその他の部位と離間した構造となっている。そして、前記シャフト挿通孔３７を貫通するシャフト３１がシャフト止着孔５９に挿入されて、エポキシ樹脂等の接着剤で固着されている。
【００１５】
尚、既述したように本実施形態に係るヘッド本体４９は、エッジ５７を介してサイド部４５とソール部４７が区画されているため、ヘッド本体４９のヒール部６３はサイド部４５に位置するが、例えば特許文献１に開示されるように全体が略卵形に形成されたヘッド本体や、サイド部とソール部との間にエッジがなく、湾曲したソール部が上方へ立ち上がってクラウン部と繋がる形状のヘッド本体では、ヒール部はソール部に位置することとなるが、本願明細書でヘッド本体のヒール部とは、シャフト軸（図１中、Ｐ）を挟んでヘッド本体のトゥ側と反対方向のヒール側をいう。
【００１６】
図５及び図６に示すようにシャフト止着部６１は均一な肉厚で周壁と底部が形成されており、その上下はクラウン部４１やソール部４７と非接触であると共に、シャフト止着部６１はフェース部４３とも非接触であるため、打球時にヘッド３３のヒール側（クラウン部４１やソール部４７のヒール側とフェース部４３）が撓み易くなって、ボールの反発力が十分に得られる。
【００１７】
一方、図５に示すように連結部６５は、シャフト止着部６１とヒール部６３との間に一体成形されているが、連結部６５はシャフト止着部６１の全長Ｌに比し上方が短寸とされて、連結部６５の上方からシャフト止着部６１の上部６７が突出すると共に、連結部６５の上部６９と底部７１はシャフト止着部６１の軸心（図１中、符号Ｐ）と直交し、且つ底部７１はシャフト止着部６１の底部７３と面一に形成されて、エッジ５７より上方のヒール部６３に連設されている。
【００１８】
更に、図６に示すように連結部６５は、シャフト止着部６１の外径と同一幅Ｍで形成されると共に、連結部６５がシャフト止着部６１のフェース側外縁よりフェース側に位置しないように、ヘッド本体４９のトゥ，ヒール方向に沿って形成されている。
尚、上記連結部６５は、ヘッド本体４９の形成時に、複数個の中子を用いてロストワックス製法にて製造される。
【００１９】
そして、シャフト挿通孔３９に非接触で貫通するシャフト３３に樹脂製のソケット７５が装着されており、当該ソケット７５によってシャフト挿通孔３９が閉塞されている。
本実施形態に係るヘッド３３はこのように構成されているから、当該ヘッド３３を装着したゴルフクラブ３５でボールを打球すれば、ボールはその衝撃で飛んでいくが、シャフト止着部６１が連結部６５を介してサイド部４５のヒール部６５に取り付き、シャフト止着部６１は、その上下がクラウン部４１やソール部４７と非接触であると共にフェース部４３とも非接触で、更にシャフト３１はクラウン部４１と直接接触した構造ではないため、従来に比しヘッド３３のヒール側（クラウン部４１やソール部４７，フェース部４３のヒール側）の剛直構造が解消され、打球時にヘッド３３のヒール側が撓み易くなる。
【００２０】
このため、スイートスポットを外してヒール側でボールを打球しても、従来のヘッドに比しヘッド３３のヒール側が十分に撓んで大きな反発力が得られ、また、打感もソフトなものとなる。
更に、図５に示すように連結部６５をシャフト止着部６１の全長Ｌに比し短寸に設定して、連結部６５の上方からシャフト止着部６１の上部６７を突出させたため、シャフト３１が撓んだ際に、シャフト止着部６１との連結部位での応力集中が防止される。
【００２１】
従って、本実施形態によれば、スイートスポットを外してヒール側でボールを打球しても、従来に比し十分な飛距離を確保することができると共に、ソフトな打感を得ることが可能となった。
また、上述したように打球時にシャフト止着部６１との連結部位での応力集中が防止されるため、シャフト３１の破損を防止することも可能である。
【００２２】
尚、上記実施形態では、図６に示すように連結部６５をシャフト止着部６１の外径と同一幅Ｍで形成すると共に、連結部６５がシャフト止着部６１のフェース側外縁よりフェース側に位置しないようにこれをヘッド本体４９のトゥ，ヒール方向に沿って形成したが、図７に示す請求項１及び請求項２の第一実施形態の如く、シャフト止着部６１とヒール部６３とを連結する連結部６５-1をシャフト止着部６１の外径と同一幅でサイド部４５の後方へ斜めに設けたり、図８に示す請求項１及び請求項２の第二実施形態の如く、シャフト止着部６１の外径より幅狭な連結部６５-2を形成して、前記連結部６５に比しフェース側との間を更に離間させてもよい。
【００２３】
而して、斯様に図１の実施形態に比し、連結部６５-1，６５-2をシャフト止着部６１のフェース側外縁よりヘッド本体４９-1，４９-2のバック側に形成すれば、更にヘッド３３-1，３３-2のフェース部周辺を撓み易くすることが可能となる。
特に、連結部６５-1の場合、同時に強度面に於ても優れている。理由は、図１の実施形態に比し、打球の負荷方向（フェースに直角方向）とホーゼルの連結方向との角度差が小さくなるので、連結部６５-1への曲げモーメントが小さくなるからである。
【００２４】
また、図９は請求項１及び請求項３の一実施形態を示し、本実施形態に係るヘッド３３-3は、図６の連結部６５に代えてヘッド本体４９-3に形成する連結部６５-3に空洞部７７を設けたもので、その他の構成は図１の実施形態と同様である。
而して、本実施形態によっても、図１の実施形態と同様、所期の目的を達成することが可能であると共に、連結部６５-3に空洞部７７を設けることで、図１の実施形態に比し、ヒール部６３の剛性が低くなると同時に、ヘッド３３-3の軽量化が図れる利点を有する。
【００２５】
尚、この連結部６５-3のように連結部が２カ所以上となる場合は、ソール側の連結部をクラウン側の連結部より大きく（例えば、肉厚を大きく）した方が、強度負荷に対する強度バランスに優れ、同時にフェース周辺の撓みバランスも、ロフトの関係でフェースに近いクラウン側の連結部が小さくてすむため良くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】請求項１の一実施形態に係るヘッドを用いたゴルフクラブの正面図である。
【図２】請求項１の一実施形態に係るヘッドの正面図である。
【図３】図２に示すヘッドの側面図である。
【図４】図３のIV−IV線断面図である。
【図５】図２に示すヘッドの要部拡大断面図である。
【図６】図５のVI−VI線断面図である。
【図７】請求項１及び請求項２の第一実施形態に係るヘッドの要部拡大断面図である。
【図８】請求項１及び請求項２の第二実施形態に係るヘッドの要部拡大断面図である。
【図９】請求項１及び請求項３の一実施形態に係るヘッドの要部拡大断面図である。
【図１０】従来のヘッドの断面図である。
【図１１】従来のヘッドの断面図である。
【図１２】従来の他のヘッドの正面図である。
【図１３】図１２に示すヘッドの一部切欠き平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
３１  シャフト
３３，３３-1，３３-2，３３-3  ヘッド
３５  ゴルフクラブ
３７  フェース側開口部
３９  シャフト挿通孔
４１  クラウン部
４３  フェース部
４５  サイド部
４７  ソール部
４９，４９-1，４９-2，４９-3  ヘッド本体
５１  フェースプレート
５３  トップエッジ
５５  リーディングエッジ
５７  エッジ
５９  シャフト止着孔
６１  シャフト止着部
６３  ヒール部
６５，６５-1，６５-2，６５-3  連結部
７５  ソケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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