(57)【要約】      （修正有）【課題】簡便な構成により、適正な接続ピンの接続ケーブルが接続されたかどうかを判断できる、情報機器を提供する。【解決手段】情報機器は、出力信号生成手段で生成された前記複数の出力信号がそれぞれ入力され、一本の接続ピンにより、前記複数の出力信号が出力される、ジャックと、前記ジャックに接続ピンが挿入されたことを検出する、挿入検出手段と、前記挿入検出手段で接続ピンがジャックに挿入されたを検出した場合に、基準となる交流信号である交流基準信号を、前記複数の信号のうちの特定の信号として出力する、交流基準信号出力手段と、前記ジャックの前段で、前記交流基準信号が前記特定の信号として出力されているかどうかを検出する、交流基準信号検出手段と、前記交流基準信号検出手段で前記交流基準信号が検出できない場合には、接続ピンが適正でない旨をユーザに通知する、通知手段と、を備えている。【選択図】図３
2006228111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の種類の出力信号を生成し、出力する、出力信号生成手段と、
接続ケーブルの接続ピンが挿入されるジャックであって、前記出力信号生成手段で生成された前記複数の出力信号がそれぞれ入力され、一本の接続ピンにより、前記複数の出力信号が出力される、ジャックと、
前記ジャックに接続ピンが挿入されたことを検出する、挿入検出手段と、
前記挿入検出手段で接続ピンがジャックに挿入されたを検出した場合に、基準となる交流信号である交流基準信号を、前記複数の信号のうちの特定の信号として出力する、交流基準信号出力手段と、
前記ジャックの前段で、前記交流基準信号が前記特定の信号として出力されているかどうかを検出する、交流基準信号検出手段と、
前記交流基準信号検出手段で前記交流基準信号が検出できない場合には、接続ピンが適正でない旨をユーザに通知する、通知手段と、
を備えることを特徴とする情報機器。
【請求項２】
前記ジャックの前段に設けられ、前記出力信号生成手段から出力された前記複数の出力信号についての前記ジャックへの入力のオン／オフを切り替え可能な、スイッチ手段と、
前記交流基準信号検出手段で前記交流基準信号が検出できない場合には、前記スイッチ手段をオフにする、スイッチ制御手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の情報機器。
【請求項３】
前記ジャックの前段に設けられ、前記出力信号生成手段から出力された前記複数の出力信号の前記ジャックに対する接続関係を切り替え可能な、スイッチ手段と、
前記交流基準信号検出手段で前記交流基準信号が検出できない場合には、前記スイッチ手段における前記接続関係を切り替える、スイッチ制御手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の情報機器。
【請求項４】
前記出力信号生成手段と前記ジャックとの間に設けられたコンデンサをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の情報機器。
【請求項５】
前記ジャックに挿入される接続ピンには、第１の接続順と、第２の接続順の２つの接続仕様が存在し、
前記交流基準信号出力手段が前記交流基準信号を出力する前記特定の信号は、前記第１の接続順ではグランド信号ではない通常の信号にあたるが、前記第２の接続順ではグランド信号にあたる、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の情報機器。
【請求項６】
前記特定の信号は右側又は左側の音声信号であり、
前記交流基準信号の周波数は、人間の可聴領域外の周波数である、
ことを特徴とする請求項５に記載の情報機器。
【請求項７】
前記交流基準信号検出手段は、
前記ジャックの前段における前記特定の信号のピーク電圧を検出する、ピーク検出回路と、
前記ピーク検出回路で検出された前記特定の信号のピーク電圧を、所定の電圧と比較し、その比較結果信号を出力する、コンパレータと、
を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の情報機器。  
【請求項８】
複数の種類の出力信号を生成し、出力する、出力信号生成手段と、
接続ケーブルの接続ピンが挿入されるジャックであって、前記出力信号生成手段で生成された前記複数の出力信号がそれぞれ入力され、一本の接続ピンにより、前記複数の出力信号が出力される、ジャックと、
を備える情報機器の制御方法であって、
前記ジャックに接続ピンが挿入されたかどうかを判断するステップと、
接続ピンが前記ジャックに挿入された場合に、基準となる交流信号である交流基準信号を、前記複数の信号のうちの特定の信号として出力するステップと、
前記ジャックの前段で、前記交流基準信号が前記特定の信号として出力されているかどうかを検出するステップと、
前記交流基準信号が検出できない場合には、接続ピンが適正でない旨をユーザに通知するステップと、
を備えることを特徴とする情報機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報機器及びその制御方法に関し、特に、異なる種類のケーブルが接続され得る情報機器及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭用のテレビなどに接続して使用される情報機器として、フォトストレージ、フォトビューワー、デジタルカメラ、ビデオカメラなど様々なものが存在する。このような情報機器をテレビに接続して、動画や静止画及びその音声をテレビで視聴する場合、情報機器とテレビとの間は、接続ケーブルにより接続される。
【０００３】
しかし、このような接続ケーブルにおいて、情報機器側のコネクタに設けられている接続ピンの信号配列には、統一的な規格がない。例えば、図１に示す接続ピンにおいて、１が音声の左信号用の接続部であり、２が映像信号用の接続部であり、３がグランド用の接続部であり、４が音声の右信号用の接続部である場合（以下、ピン順Ａという）と、１が映像用の接続部であり、２が音声の左信号用の接続部であり、３が音声の右信号用の接続部であり、４がグランド用の接続部である場合（以下、ピン順Ｂという）とがある。現時点では、このような２種類の接続仕様の接続ケーブルが一般に市販されているのが現状である。
【０００４】
もし、ユーザが異なるピン配列の接続ケーブルを情報機器とテレビとの間に接続した場合、右側の音声信号がグランドに落ちてしまい、音声が正しく出力されないなどの問題が発生する。さらには、過電流が流れることにより、情報機器自体やテレビ自体に悪影響を及ぼす可能性もある。
【０００５】
しかも、ユーザには、接続先のテレビから正常な出力が得られない原因が、情報機器側にあるのか、テレビ側にあるのか、それとも接続ケーブルにあるのか、区別がつきにくい。無論、情報機器に同梱されている接続ケーブルのみをユーザが使用していれば問題は生じないが、フォトビューワーなどの情報機器は、様々なメーカーの製品と接続されることが想定され、接続ケーブルに起因する不具合が発生しやすい。
【０００６】
さらに、通常の音声出力回路やビデオ出力回路においては、その出力信号ラインに直流成分を除去するためのコンデンサが設けられているため、単純なコンパレータ回路を使って、誤接続を検出することはできない。
【０００７】
このため、特開平５−１９１８６５号公報（特許文献１）に開示されているオーディオ機器においては、複数のオーディオ信号のそれぞれに、異なるオフセット電圧を重畳し、このオフセット電圧を検出することにより、正しい接続関係で接続ケーブルが接続されているかどうかを検出している。しかし、オフセット電圧を重畳するためには、信号重畳用の回路や処理が発生してしまい、回路構成や信号処理の複雑化を招いてしまう。
【特許文献１】特開平５−１９１８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、簡便な構成により、適正な接続ピンの接続ケーブルが接続されたかどうかを判断できる、情報機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明に係る情報機器は、
複数の種類の出力信号を生成し、出力する、出力信号生成手段と、
接続ケーブルの接続ピンが挿入されるジャックであって、前記出力信号生成手段で生成された前記複数の出力信号がそれぞれ入力され、一本の接続ピンにより、前記複数の出力信号が出力される、ジャックと、
前記ジャックに接続ピンが挿入されたことを検出する、挿入検出手段と、
前記挿入検出手段で接続ピンがジャックに挿入されたを検出した場合に、基準となる交流信号である交流基準信号を、前記複数の信号のうちの特定の信号として出力する、交流基準信号出力手段と、
前記ジャックの前段で、前記交流基準信号が前記特定の信号として出力されているかどうかを検出する、交流基準信号検出手段と、
前記交流基準信号検出手段で前記交流基準信号が検出できない場合には、接続ピンが適正でない旨をユーザに通知する、通知手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
この場合、前記ジャックの前段に設けられ、前記出力信号生成手段から出力された前記複数の出力信号についての前記ジャックへの入力のオン／オフを切り替え可能な、スイッチ手段と、
前記交流基準信号検出手段で前記交流基準信号が検出できない場合には、前記スイッチ手段をオフにする、スイッチ制御手段と、
をさらに備えるようにしてもよい。
【００１１】
或いは、前記ジャックの前段に設けられ、前記出力信号生成手段から出力された前記複数の出力信号の前記ジャックに対する接続関係を切り替え可能な、スイッチ手段と、
前記交流基準信号検出手段で前記交流基準信号が検出できない場合には、前記スイッチ手段における前記接続関係を切り替える、スイッチ制御手段と、
をさらに備えるようにしてもよい。
【００１２】
また、前記出力信号生成手段と前記ジャックとの間に設けられたコンデンサをさらに備えるようにしてもよい。
【００１３】
また、前記ジャックに挿入される接続ピンには、第１の接続順と、第２の接続順の２つの接続仕様が存在し、
前記交流基準信号出力手段が前記交流基準信号を出力する前記特定の信号は、前記第１の接続順ではグランド信号ではない通常の信号にあたるが、前記第２の接続順ではグランド信号にあたるようにしてもよい。
【００１４】
この場合、前記特定の信号は右側又は左側の音声信号であり、前記交流基準信号の周波数は、人間の可聴領域外の周波数であるようにしてもよい。
【００１５】
また、前記交流基準信号検出手段は、
前記ジャックの前段における前記特定の信号のピーク電圧を検出する、ピーク検出回路と、
前記ピーク検出回路で検出された前記特定の信号のピーク電圧を、所定の電圧と比較し、その比較結果信号を出力する、コンパレータと、
を備えるようにしてもよい。
【００１６】
本発明に係る情報機器の制御方法は、
複数の種類の出力信号を生成し、出力する、出力信号生成手段と、
接続ケーブルの接続ピンが挿入されるジャックであって、前記出力信号生成手段で生成された前記複数の出力信号がそれぞれ入力され、一本の接続ピンにより、前記複数の出力信号が出力される、ジャックと、
を備える情報機器の制御方法であって、
前記ジャックに接続ピンが挿入されたかどうかを判断するステップと、
接続ピンが前記ジャックに挿入された場合に、基準となる交流信号である交流基準信号を、前記複数の信号のうちの特定の信号として出力するステップと、
前記ジャックの前段で、前記交流基準信号が前記特定の信号として出力されているかどうかを検出するステップと、
前記交流基準信号が検出できない場合には、接続ピンが適正でない旨をユーザに通知するステップと、
を備えることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１８】
〔第１実施形態〕
図２は、本実施形態に係る情報機器１０と情報出力装置２０との間の接続関係を説明する図である。この図２に示すように、情報機器１０と情報出力装置２０は、接続ケーブル３０により接続されている。本実施形態においては、例えば、情報機器１０は、フォトストレージ、フォトビューワー、デジタルカメラ、ビデオカメラなどにより構成されており、情報出力装置２０は、家庭用のテレビ、コンピュータのディスプレイなどにより構成されている。
【００１９】
接続ケーブル３０の一端側には、情報機器１０と接続されるコネクタ３２が設けられている。このコネクタ３２には、接続ピン３４が設けられており、この接続ピン３４には、映像用の接続部１と、音声の左信号用の接続部２と、音声の右信号用の接続部３と、グランド用の接続部４とが設けられている。つまり、本実施形態に係る情報機器１０の正しい接続ケーブルは、ピン順Ｂのコネクタ３２を有する接続ケーブル３０である。
【００２０】
情報機器１０には、この接続ピン３４が挿入されるジャック１２が設けられている。また、情報機器１０には、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成される表示部１４と、ダイヤルやボタンなどから構成されるインターフェース１６とが設けられている。
【００２１】
一方、接続ケーブル３０の他端側には、情報出力装置２０と接続されるコネクタ４０、４２、４４が設けられている。コネクタ４０は左側の音声信号が出力されるコネクタであり、コネクタ４２は右側の音声信号が出力されるコネクタであり、コネクタ４４は映像信号が出力されるコネクタである。
【００２２】
情報出力装置２０には、これらコネクタ４０、４２、４４が挿入されるジャック５０、５２、５４が設けられている。一般的には、ユーザの誤接続を防止するため、コネクタ４０とジャック５０はともに白色で着色されており、コネクタ４２とジャック５２はともに赤色で着色されており、コネクタ４４とジャック５４はともに黄色で着色されている。また、情報出力装置２０には、ブラウン管やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成される表示部６０と、スピーカにより構成される音声出力部６２とが設けられている。
【００２３】
図３は、本実施形態に係る情報機器１０の内部構成の一例を説明するブロック図である。この図３に示すように、本実施形態に係る情報機器１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１００と、このＣＰＵ１００に内部バスを介して接続されるＲＯＭ（Read Only Memory）１０２とＲＡＭ（Random Access Memory）１０４とハードディスクドライブ１０６とを備えている。また、ＣＰＵ１００は、上述した表示部１４に接続されおり、必要な画像情報や文字情報を表示部１４に表示することができる。
【００２４】
さらに、情報機器１０は、デジタル信号処理部１１０と、デジタルボリューム１１２と、デジタル／アナログコンバータ１１４と、増幅回路１１６と、音声出力部１１８とを備えている。デジタル信号処理部１１０は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）により構成されており、ＣＰＵ１００から出力されたデジタル音声信号の伸張などの必要なデジタル処理を行う。この処理が行われたデジタル音声信号はデジタルボリューム１１２において、ＣＰＵ１００からの設定に基づいたボリュームに変換される。この変換後のデジタル音声信号は、デジタル／アナログコンバータ１１４において、アナログ音声信号に変換され、増幅回路１１６で増幅され、スピーカにより構成された音声出力部１１８から出力される。
【００２５】
また、デジタル／アナログコンバータ１１４の出力のうち、右側のアナログ音声信号は、コンデンサ１２０とスイッチ１２２とを介して、ジャック１２に入力されており、左側のアナログ音声信号は、コンデンサ１２４とスイッチ１２６とを介して、ジャック１２に入力されている。
【００２６】
また、デジタル信号処理部１１０から出力されたデジタル映像信号は、ビデオアンプ１２７においてアナログ映像信号に変換され、増幅される。そして、このアナログ映像信号は、スイッチ１２８を介して、ジャック１２に接続される。
【００２７】
上述したように本実施形態に係る情報機器１０はピン順Ｂの接続仕様に準拠しているので、デジタル／アナログコンバータ１１４とジャック１２との間の接続関係と、ビデオアンプ１２７とジャック１２との間の接続関係とは、ピン順Ｂに準拠している。このため、ジャック１２における、接続ピン３４の接続部４に対応する配線は、グランドに接続されている。
【００２８】
デジタル／アナログコンバータ１１４の後段に設けられたコンデンサ１２０、１２４は、デジタル／アナログコンバータ１１４から出力されたアナログ音声信号の直流成分を除去する。ジャック１２の前段に設けられたスイッチ１２２、１２６、１２８は、ＣＰＵ１００からのスイッチ制御信号に基づいて、オン／オフが制御される。さらに、ジャック１２は、コネクタ３２の接続ピン３４が挿入された場合には、ハイレベルの接続ピン挿入検出信号をＣＰＵ１００に出力し、コネクタ３２の接続ピン３４が挿入されていない場合には、ローレベルの接続ピン挿入検出信号をＣＰＵ１００に出力する。
【００２９】
また、コンデンサ１２０とスイッチ１２２との間のアナログ音声信号（右側のアナログ音声信号）は、ピーク検出回路１３０に入力され、このピーク検出回路１３０で検出されたピーク電圧がコンパレータ１３２に入力される。コンパレータ１３２では、ピーク電圧と、予め定められている基準電圧とを比較して、その比較結果信号をＣＰＵ１００に出力する。
【００３０】
図４は、ピーク検出回路１３０とコンパレータ１３２の回路構成の一例を示す図である。この図４に示すように、ピーク検出回路１３０は、整流素子Ｄ１と抵抗Ｒ１とコンデンサＣ１とを備えて構成されており、コンパレータ１３２は、電源Ｖ１と差動増幅器ＣＯＭＰとを備えて構成されている。具体的には、コンデンサ１２０とスイッチ１２２との間から取り出された右側のアナログ音声信号は、整流素子Ｄ１と抵抗Ｒ１とを介して、コンデンサＣ１にホールドされる。このホールドされた電圧は、差動増幅器ＣＯＭＰの非反転入力端子に入力される。一方、差動増幅器ＣＯＭＰの反転入力端子には、基準電圧Ｖ１が入力されている。したがって、差動増幅器ＣＯＭＰは、コンデンサＣ１にホールドされた電圧が、基準電圧Ｖ１より高ければハイレベルの比較結果信号を出力し、逆に、コンデンサＣ１にホールドされた電圧が、基準電圧Ｖ１より低ければローレベルの比較結果信号を出力する。
【００３１】
図５は、本実施形態に係るケーブル接続検出処理の内容を説明するフローチャートを示す図である。この図５に示したケーブル接続検出処理は、ＲＯＭ１０２に格納されているケーブル接続検出プログラムをＣＰＵ１００が読み込んで実行することにより、実現される処理である。
【００３２】
この図５に示すように、まず、ＣＰＵ１００は、情報機器１０に接続ケーブル３０が接続されたかどうかを判断する（ステップＳ１０）。具体的には、ＣＰＵ１００は、ジャック１２からハイレベルの接続ピン挿入検出信号が出力されているかどうかを判断する。
【００３３】
接続ケーブル３０が情報機器１０に接続されていない場合（ステップＳ１０：ＮＯ）には、このステップＳ１０の処理を繰り返して待機する。
【００３４】
一方、接続ケーブル３０が情報機器１０に接続されている場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）には、ＣＰＵ１００は、交流基準信号を出力する（ステップＳ１２）。具体的には、ＣＰＵ１００は、デジタル信号処理部１１０に、交流基準信号を出力するのに必要なデジタル音声信号を出力する。ここで、交流基準信号は、様々な波形が考えられるが、例えば、正弦波、三角波、方形波などがある。その振幅は、正側の最大電圧が、上述した基準電圧Ｖ１よりも大きければ任意であるが、情報出力装置２０の音声出力部６２から大きな音が出力されるとユーザが驚く可能性があるので、例えば６０ｄＢ以下程度が望ましい。交流基準信号の周波数も任意であるが、人間の可聴領域外の周波数（例えば２０ｋＨｚ以上）であれば、情報出力装置２０の音声出力部６２から出力されてもユーザには聞こえない。但し、上述したピーク検出回路１３０で検出可能な周波数及び振幅である必要がある。
【００３５】
なお、交流基準信号の振幅や周波数は、複数の候補の中から、ユーザが任意に選択できるようにしておいてもよい。また、この交流基準信号は、右側の音声信号のみを出力するようにしてもよいし、左右両方の音声信号を出力するようにしてもよい。
【００３６】
次に、ＣＰＵ１００は、所定時間が経過した後に、コンパレータ１３２から出力されている比較結果信号が、ハイレベルであるかどうかを判断する（ステップＳ１４）。すなわち、ステップＳ１２で出力した交流基準信号が、コンデンサ１２０の後段から検出されているかどうかを判断する。
【００３７】
比較結果信号がハイレベルでない場合（ステップＳ１４：ＮＯ）には、ＣＰＵ１００は、スイッチ１２２、１２６、１２８をオフにするスイッチ制御信号を出力する（ステップＳ１６）。続いて、ＣＰＵ１００は、誤ったピン順の接続ピンがジャック１２に挿入されている旨を、ユーザに通知する（ステップＳ１８）。なぜなら、ピン順Ａの接続ピンがジャック１２に挿入されると、コンデンサ１２０とスイッチ１２２との間のノードは、グランドに接続されてしまうからである。このため、ＣＰＵ１００は、比較結果信号がローレベルである場合には、ジャック１２に挿入された接続ピンが、ピン順Ｂのものはなく、ピン順Ａのものであると判断できるのである。このような判断を可能にするために、本実施形態においては、ピン順Ａではグランドにあたるピン順Ｂの右側の音声信号について、交流基準信号を出力することとしているのである。
【００３８】
また、ステップＳ１８で、ユーザに誤った接続仕様の接続ピンが使用されている旨を通知する手法は様々なものが考えられるが、例えば、表示部１４に文字情報を表示することによりユーザに通知してもよいし、音声出力部１１８から音声出力をすることによりユーザに通知してもよい。
【００３９】
このステップＳ１８の後、又は、上述したステップＳ１４で比較結果信号がハイレベルであると判断した場合（ステップＳ１４：ＹＥＳ）には、ＣＰＵ１００は、接続ケーブル３０が情報機器１０から抜かれたかどうかを判断する（ステップＳ２０）。具体的には、ジャック１２から出力されている接続ピン挿入検出信号がローレベルであるかどうかを判断する。接続ケーブル３０が情報機器１０から抜かれていない場合（ステップＳ２０：ＮＯ）には、このステップＳ１８を繰り返して待機する。
【００４０】
一方、接続ケーブル３０が情報機器１０から抜かれた場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）には、上述したステップＳ１０からを繰り返す。
【００４１】
以上のように、本実施形態に係る情報機器１０によれば、不適切なピン順の接続ピン３４を有する接続ケーブル３０が情報機器１０に接続された場合には、情報機器１０は自動的にこれを検出し、その旨をユーザに通知するので、ユーザは不適切な接続ケーブルを用いてしまったことを容易に知ることができる。このため、情報出力装置２０から適正な出力が得られない理由を、ユーザが簡単に特定することができる。
【００４２】
また、不適切な接続ケーブル３０が接続された場合には、ジャック１２の前段に設けられたスイッチ１２４、１２６、１２８をオフにして、アナログ音声信号やアナログ映像信号がジャック１２に入力されないようにしたので、不適切な信号がジャック１２から出力されるのを回避することができ、これにより、情報機器１０自体や情報出力装置２０自体に悪影響を及ぼしてしまうのを回避することができる。
【００４３】
〔第２実施形態〕
上述した第１実施形態では、誤ってピン順Ａの接続ピン３４がジャック１２に挿入された場合には、情報機器１０はユーザに通知するとともに、スイッチ１２２、１２６、１２８をオフにして、接続ケーブル３０への接続を遮断することとしたが、本発明の第２実施形態では、デジタル／アナログコンバータ１１４とジャック１２の間と、ビデオアンプ１２７とジャック１２の間に、スイッチ回路を設け、このスイッチ回路を切り替えて正しい接続関係になるようにして、ピン順Ａとピン順Ｂのどちらでも、正常な出力が得られるようにしたものである。以下、上述した第１実施形態と異なる部分のみを説明する。
【００４４】
図６は、本実施形態に係る情報機器１０の内部構成の一例を説明するブロック図である。この図６に示すように、本実施形態に係る情報機器１０においては、デジタル／アナログコンバータ１１４とジャック１２の間と、ビデオアンプ１２７とジャック１２の間には、スイッチ回路２００が設けられている。つまり、ジャック１２の前段に、スイッチ回路２００が設けられている。
【００４５】
具体的には、スイッチ回路２００には、左側のアナログ音声信号と、右側のアナログ音声信号と、アナログ映像信号と、グランド信号とが入力されている。そして、このスイッチ回路２００を介在することにより、アナログ映像信号がジャック１２に挿入された接続ピン３４の接続部１に接続され、左側のアナログ音声信号が接続ピン３４の接続部２に接続され、右側のアナログ音声信号が接続ピン３４の接続部３に接続され、グランド信号が接続ピン３４の接続部４に接続される接続関係が構成されるようにしている。
【００４６】
この図６におけるスイッチ回路２００は、ピン順Ｂに対応する接続関係を構成した状態を示しているが、これをピン順Ａに対応した接続関係にすると、図７に示すようになる。この図７に示すように、スイッチ回路２００が切り替わると、左側のアナログ音声信号がジャック１２に挿入された接続ピン３４の接続部１に接続され、アナログ映像信号が接続ピン３４の接続部２に接続され、グランド信号が接続ピン３４の接続部３に接続され、右側のアナログ音声信号が接続ピン３４の接続部４に接続される。
【００４７】
このスイッチ回路２００の切り替えは、ＣＰＵ１００から出力されるスイッチ制御信号に基づいて行われる。
【００４８】
図８は、本実施形態に係る情報機器１０で実行されるケーブル接続検出処理の内容を説明するフローチャートを示す図であり、上述した第１実施形態における図５に対応している。上述した第１実施形態と異なる部分を説明すると、ＣＰＵ１００は、接続ケーブル３０が情報機器１０に接続されたと判断した場合（ステップＳ１０：ＹＥＳ）には、スイッチ回路２００をピン順Ｂの接続関係を構成する状態（図６の状態）にする（ステップＳ２００）。そして、ＣＰＵ１００は、交流基準信号を出力する（ステップＳ１２）。
【００４９】
さらに、ＣＰＵ１００は、ステップＳ１４で、比較結果信号がハイレベルでないと判断した場合（ステップＳ１４：ＮＯ）には、スイッチ回路２００をピン順Ｂの接続関係を構成する状態（図７の状態）にする（ステップＳ２０２）。すなわち、ステップＳ２００で予めスイッチ回路２００がピン順Ｂの状態になっているので、交流基準信号を出力したにもかかわらず、比較結果信号がローレベルである場合は、ピン順Ａの接続ピンのグランドに接続されていると考えられることから、スイッチ回路２００をピン順Ａの状態に切り替えるのである。そして、上述した第１実施形態と同様に、接続ケーブル３０が抜かれたかどうかを判断する処理を行う（ステップＳ２０）。
【００５０】
以上のように、本実施形態に係る情報機器１０によれば、ユーザがジャック１２にピン順Ａの接続ピンを挿入したのか、ピン順Ｂの接続ピンを挿入したのかを判断し、挿入された接続ピンのピン順に対応する接続関係にスイッチ回路２００を自動的に切り替えるようにしたので、ユーザはどちらのピン順の接続ピンを用いても、情報出力装置２０から正常な出力を得ることができる。しかも、その切り替えは自動的に行われるので、ユーザの手を煩わせることもない。
【００５１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されず種々に変形可能である。例えば、上述した実施形態では、接続ピン３４がピン順Ａとピン順Ｂの２種類の接続仕様がある場合を想定したが、これ以外の接続仕様に対しても対応することができる。この場合、異なる接続仕様に対応できるようにするために、ピン順を格納したテーブルをＲＯＭ１０２などに用意しておき、ＣＰＵ１００がこのテーブルを参照して、どの信号について交流基準信号を出力すればよいかを特定できるようにしておいてもよい。
【００５２】
また、上述した実施形態では、情報機器１０が出力する出力信号として、左右の音声信号と映像信号とグランド信号がある場合を説明したが、これ以外の出力信号に対しても、本発明を適用することができる。
【００５３】
さらに、上述の実施形態で説明したケーブル接続検出処理については、このケーブル接続検出処理を実行するためのプログラムをフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc-Read Only Memory）、ＲＯＭ、メモリカード等の記録媒体に記録して、記録媒体の形で頒布することが可能である。この場合、この記録媒体に記録されたプログラムを情報機器１０に読み込ませ、実行させることにより、上述した実施形態を実現することができる。
【００５４】
また、情報機器１０は、オペレーティングシステムや別のアプリケーションプログラム等の他のプログラムを備える場合がある。この場合、情報機器１０の備える他のプログラムを活用するために、その情報機器１０が備えるプログラムの中から、上述した実施形態と同等の処理を実現するプログラムを呼び出すような命令を含むプログラムを、記録媒体に記録するようにしてもよい。
【００５５】
さらに、このようなプログラムは、記録媒体の形ではなく、ネットワークを通じて搬送波として頒布することも可能である。ネットワーク上を搬送波の形で伝送されたプログラムは、情報機器１０に取り込まれて、このプログラムを実行することにより上述した実施形態を実現することができる。
【００５６】
また、記録媒体にプログラムを記録する際や、ネットワーク上を搬送波として伝送される際に、プログラムの暗号化や圧縮化がなされている場合がある。この場合には、これら記録媒体や搬送波からプログラムを読み込んだ情報機器１０は、そのプログラムの復号や伸張を行った上で、実行する必要がある。
【００５７】
また、上述したケーブル接続検出処理はソフトウェアではなく、ＡＳＩＣ（Application Specific IC）などのハードウェアにより実現することも可能である。この場合、例えば図９に示すように、ケーブル接続検出処理を行うケーブル接続検出部は、出力信号生成部３００と、挿入検出部３０２と、交流基準信号出力部３０４と、交流基準信号検出部３０６と、通知部３０８とを備えて構成される。
【００５８】
出力信号生成部３００は、左右の音声信号や映像信号などの複数の種類の出力信号を生成し、ジャック１２へ出力する。このジャック１２には、上述したように、接続ケーブル３０の接続ピン３４が挿入されるとともに、出力信号生成部３００で生成された複数の出力信号がそれぞれ入力され、一本の接続ピン３４により、これら複数の出力信号が接続ケーブル３０に出力される。
【００５９】
挿入検出部３０２は、ジャック１２に接続ピン３４が挿入されたことを検出する。基準信号出力部３０４は、挿入検出部３０２で接続ピン３４がジャック１２に挿入されたを検出した場合に、基準となる交流信号である交流基準信号を、複数の信号のうちの特定の信号として出力する。上述した実施形態では、この交流基準信号は、右側の音声信号として出力される。
【００６０】
交流基準信号検出部３０６は、ジャック１２の前段で、交流基準信号が特定の信号として出力されているかどうかを検出する。つまり、上述した実施形態では、右側の音声信号して正常に出力されているかどうかを検出する。この交流基準信号検出部３０６は、上述したように、ピーク検出回路１３０とコンパレータ１３２により構成することができる。
【００６１】
通知部３０８は、交流基準信号検出部３０６で交流基準信号が検出できない場合には、接続ピン３４が適正でない旨をユーザに通知する。例えば、表示部１４に表示した文字情報によりユーザに通知したり、音声出力部から出力される音声情報によりユーザに通知したりする。
【００６２】
また、出力信号生成部３００とジャック１２との間には、コンデンサ１２０、１２４と、スイッチ部３１０とが設けられている。ジャック１２の前段に設けられたスイッチ部３１０は、出力信号生成部３００から出力された複数の出力信号についてのジャック１２への入力のオン／オフを切り替える。このスイッチ部３１０は、スイッチ制御部３１２により制御され、交流基準信号検出部３０６で交流基準信号が検出できない場合には、このスイッチ部３１０をオフにし、交流基準信号が検出された場合には、このスイッチ部３１０のオン状態を維持する。
【００６３】
或いは、ジャック１２の前段に設けられスイッチ部３１０は、出力信号生成部３００から出力された複数の出力信号のジャック１２に対する接続関係を切り替える。このスイッチ部３１０は、スイッチ制御部３１２により制御され、交流基準信号検出部３０６で交流基準信号が検出できない場合には、スイッチ部３１０における接続関係を切り替えて、自動的に正常な接続関係になるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】接続ケーブルの一端側に設けられている接続ピンの信号配置を説明するための図。
【図２】情報機器と情報出力装置との間の接続関係を説明する図。
【図３】第１実施形態に係る情報機器の内部構成の一例を説明するブロック図。
【図４】図３のピーク検出回路とコンパレータの回路構成の一例を説明する図。
【図５】第１実施形態に係るケーブル接続検出処理の内容を説明するフローチャートを示す図。
【図６】第２実施形態に係る情報機器の内部構成の一例を説明するブロック図（ピン順Ｂに対応した接続関係）。
【図７】第２実施形態に係る情報機器の内部構成の一例を説明するブロック図（ピン順Ａに対応した接続関係）。
【図８】第２実施形態に係るケーブル接続検出処理の内容を説明するフローチャートを示す図。
【図９】ケーブル接続検出処理をハードウェアにより実現する場合のハードウェア構成の一例を示す図。
【符号の説明】
【００６５】
１、２、３、４  接続部
１０  情報機器
１２  ジャック
１４  表示部
１６  インターフェース
２０  情報出力装置
３０  接続ケーブル
３２  コネクタ
３４  接続ピン
４０、４２、４４  コネクタ
５０、５２、５４  ジャック
６０  表示部
６２  音声出力部
１００  ＣＰＵ
１０２  ＲＯＭ
１０４  ＲＡＭ
１０６  ハードディスクドライブ
１１０  デジタル信号処理部
１１２  デジタルボリューム
１１４  デジタル／アナログコンバータ
１１６  増幅回路
１１８  音声出力部
１２０、１２４  コンデンサ
１２２、１２６、１２８  スイッチ
１２７  ビデオアンプ
１３０  ピーク検出回路
１３２  コンパレータ
２００  スイッチ回路
３００  出力信号生成部
３０２  挿入検出部
３０４  交流基準信号出力部
３０６  交流基準信号検出部
３０８  通知部
３１０  スイッチ部
３１２  スイッチ制御部
Ｖ１  電源
Ｃ１  コンデンサ
Ｒ１  抵抗
Ｄ１  整流素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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