(57)【要約】【課題】インフレータが配置された第１室と、それを取り囲む第２室とに区画されたエアバッグにおいて、該第２室の膨張を早期化させると共に、エアバッグの膨張時の形状や厚みを調節する設計を容易に行えるようにする。【解決手段】エアバッグ１０の内部に第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂが設けられ、該エアバッグ１０の内部が、第１室１と、該１室１を取り囲む第２室とに区画されている。第２インナーパネル２２Ｂには、第１室１と第２室２とを連通する連通口２７が設けられている。第１インナーパネル２２Ａの内周縁がフロントパネル１２にシーム２３Ａによって結合され、インナーパネル２２Ａ，２２Ｂの外周縁同士がシーム２３Ｂによって結合され、第２インナーパネル２２Ｂの内周縁部が押えリング４２によってリテーナ３０に連結されている。インフレータ３６のガス噴出口３６ａからの噴出ガスは、連通口２７を介して第２室２に直接的に供給される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス発生器からのガスにより膨張するエアバッグであって、
乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、
該リヤパネルの中央には、ガス発生器用の開口が設けられ、
該エアバッグ内を中央の第１室と、該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルが配置され、
該インナーパネルの中央には、該リヤパネルの開口と略同心状に配置される開口が設けられており、
該インナーパネルの先端側周縁部は、該フロントパネルの中央部と周縁部との間の中間部に対し結合されているエアバッグにおいて、
該インナーパネルは、フロントパネル側の第１インナーパネルとリヤパネル側の第２インナーパネルとからなり、
該第１インナーパネルの後端部が第２インナーパネルの前端部に結合されており、
該第２インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通部が設けられており、
該連通部は、該エアバッグが膨張した状態において、前記ガス発生器のガス噴出方向の延長線上に配置されることを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、前記リヤパネルにベントホールが設けられており、該インナーパネルに該第１室と第２室とを連通するインナーベントホールが設けられていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記第１インナーパネルはテザー部材を介して前記フロントパネルに結合されていることを特徴とするエアバッグ。
【請求項４】
エアバッグと、ガス噴出口を有するガス発生器とを備えたエアバッグ装置であって、
該ガス発生器は、少なくともその先端側がエアバッグ内に配置され、且つ前記ガス噴出口が該エアバッグ内に配置されているエアバッグ装置において、
該エアバッグは請求項１ないし３のいずれか１項に記載のエアバッグであり、
該エアバッグが膨張した状態において、該ガス発生器のガス噴出口のガス噴出方向の延長線上に前記連通部が配置されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項５】
エアバッグと、ガス噴出口を有するガス発生器とを備え、
該ガス発生器は、少なくともその先端側がエアバッグ内に配置され、且つ前記ガス噴出口が該エアバッグ内に配置されているエアバッグ装置であって、
該エアバッグは、乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、
該リヤパネルの中央には、ガス発生器用の開口が設けられ、
該エアバッグ内を中央の第１室と、該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルが配置され、
該インナーパネルの中央には、該リヤパネルの開口と略同心状に配置される開口が設けられており、
該インナーパネルの先端側周縁部は、該フロントパネルの中央部と周縁部との間の中間部に対し結合されているエアバッグ装置において、
該インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通部が設けられており、
該第１室内に、該ガス発生器からのガスを該連通部に向って案内する案内部材が設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項５において、該案内部材は、該ガス発生器からのガスを受け入れるガス受入室と、該ガス受入室内のガスを第１室内に流出させるガス流出口とを有しており、
前記連通部は、エアバッグが膨張した状態において、該ガス流出口からのガス流出方向の延長線上に配置されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項７】
請求項５又は６において、前記エアバッグ及びガス発生器はリテーナに取り付けられており、
前記案内部材は、該ガス発生器の先端側を囲んでおり、該ガス発生器と共通の取付部材によって該リテーナに取り付けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項８】
請求項５において、該案内部材は、該第１室内をガス発生器側の小室とフロントパネル側の大室とに区画している区画用インナーパネルであり、
該区画用インナーパネルには、該小室から大室へガスを流出させる流出部が設けられており、
前記連通部は該小室に臨んでいることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項９】
請求項８において、該区画用インナーパネルは前記第２インナーパネルに結合されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１０】
請求項５ないし９のいずれか１項において、前記リヤパネルにベントホールが設けられており、該インナーパネルに該第１室と第２室とを連通するインナーベントホールが設けられていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項１１】
請求項５ないし１０のいずれか１項において、前記第１インナーパネルはテザー部材を介して前記フロントパネルに結合されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等の高速移動体に設けられ、衝突等の緊急時に膨張して人体を保護するためのエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の衝突時等の緊急時に乗員を保護するために、運転席用エアバッグ装置等の種々のエアバッグ装置が用いられている。運転席用エアバッグ装置は、乗員側のフロントパネルと反対側のリヤパネルとの周縁部を縫い合わせることにより形成されたエアバッグを有する。リヤパネルの中央には、インフレータの先端側を受け入れるためのインフレータ係合用開口が設けられる。この開口の周囲がボルトやピン、リベットなどによってリテーナに取り付けられている。このリヤパネルには、運転席乗員がエアバッグに突っ込んできたときにバッグ内の気体を逃がして衝撃を吸収するためのベントホールが設けられている。
【０００３】
特開平１−３１１９３０号公報には、リヤパネルのインフレータ用開口とフロントパネルとの間に架け渡されるようにインナーパネル（同号公報では「内側気体袋」と称している。）を設け、エアバッグ内を中央の第１室と周囲の第２室とに区画したエアバッグが記載されている。この内側気体袋には該第１室と第２室とを連通する連通口が設けられている。インフレータが作動すると、まず第１室が膨張し、それに引き続いて第２室が膨張する。
【特許文献１】特開平１−３１１９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このように内部が第１室と第２室とに区画されたエアバッグにおいて、第２室の膨張を早期化させること；及び、エアバッグの膨張時の形状や厚みを調節する設計を容易に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１のエアバッグは、ガス発生器からのガスにより膨張するエアバッグであって、乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、該リヤパネルの中央には、ガス発生器用の開口が設けられ、該エアバッグ内を中央の第１室と、該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルが配置され、該インナーパネルの中央には、該リヤパネルの開口と略同心状に配置される開口が設けられており、該インナーパネルの先端側周縁部は、該フロントパネルの中央部と周縁部との間の中間部に対し結合されているエアバッグにおいて、該インナーパネルは、フロントパネル側の第１インナーパネルとリヤパネル側の第２インナーパネルとからなり、該第１インナーパネルの後端部が第２インナーパネルの前端部に結合されており、該第２インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通部が設けられており、該連通部は、該エアバッグが膨張した状態において、前記ガス発生器のガス噴出方向の延長線上に配置されることを特徴とするものである。
【０００６】
請求項２のエアバッグは、請求項１において、前記リヤパネルにベントホールが設けられており、該インナーパネルに該第１室と第２室とを連通するインナーベントホールが設けられていることを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３のエアバッグは、請求項１又は２において、前記第１インナーパネルはテザー部材を介して前記フロントパネルに結合されていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項４のエアバッグ装置は、エアバッグと、ガス噴出口を有するガス発生器とを備えたエアバッグ装置であって、該ガス発生器は、少なくともその先端側がエアバッグ内に配置され、且つ前記ガス噴出口が該エアバッグ内に配置されているエアバッグ装置において、該エアバッグは請求項１ないし３のいずれか１項のエアバッグであり、該エアバッグが膨張した状態において、該ガス発生器のガス噴出口のガス噴出方向の延長線上に前記連通部が配置されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５のエアバッグ装置は、エアバッグと、ガス噴出口を有するガス発生器とを備え、該ガス発生器は、少なくともその先端側がエアバッグ内に配置され、且つ前記ガス噴出口が該エアバッグ内に配置されているエアバッグ装置であって、該エアバッグは、乗員側に配置されるフロントパネル及び乗員と反対側に配置されるリヤパネルを有し、該フロントパネル及びリヤパネルは、それらの周縁部同士が結合されており、該リヤパネルの中央には、ガス発生器用の開口が設けられ、該エアバッグ内を中央の第１室と、該第１室を取り囲む第２室とに区画するインナーパネルが配置され、該インナーパネルの中央には、該リヤパネルの開口と略同心状に配置される開口が設けられており、該インナーパネルの先端側周縁部は、該フロントパネルの中央部と周縁部との間の中間部に対し結合されているエアバッグ装置において、該インナーパネルには、該第１室と第２室とを連通する連通部が設けられており、該第１室内に、該ガス発生器からのガスを該連通部に向って案内する案内部材が設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６のエアバッグ装置は、請求項５において、該案内部材は、該ガス発生器からのガスを受け入れるガス受入室と、該ガス受入室内のガスを第１室内に流出させるガス流出口とを有しており、前記連通部は、エアバッグが膨張した状態において、該ガス流出口からのガス流出方向の延長線上に配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項７のエアバッグ装置は、請求項５又は６において、前記エアバッグ及びガス発生器はリテーナに取り付けられており、前記案内部材は、該ガス発生器の先端側を囲んでおり、該ガス発生器と共通の取付部材によって該リテーナに取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項８のエアバッグ装置は、請求項５において、該案内部材は、該第１室内をガス発生器側の小室とフロントパネル側の大室とに区画している区画用インナーパネルであり、該区画用インナーパネルには、該小室から大室へガスを流出させる流出部が設けられており、前記連通部は該小室に臨んでいることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項９のエアバッグ装置は、請求項８において、該区画用インナーパネルは前記第２インナーパネルに結合されていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項１０のエアバッグ装置は、請求項５ないし９のいずれか１項において、前記リヤパネルにベントホールが設けられており、該インナーパネルに該第１室と第２室とを連通するインナーベントホールが設けられていることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項１１のエアバッグ装置は、請求項５ないし１０のいずれか１項において、前記第１インナーパネルはテザー部材を介して前記フロントパネルに結合されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１，４のエアバッグ及びエアバッグ装置にあっては、エアバッグ内の第１室と第２室とを連通する連通部が、リヤパネル及びインナーパネルのガス発生器用開口を介して該第１室内に配置されたガス発生器のガス噴出方向の延長線上、即ち該ガス発生器のガス噴出口と対峙するように配置されている。従って、ガス発生器が作動したときには、該ガス噴出口から該連通部に向ってガスが噴出される。このため、該ガス発生器からのガスは、該連通部を通って第２室にも直接的に供給される。これにより、第２室が早期に膨張する。
【００１７】
このエアバッグにあっては、インナーパネルを、フロントパネル側の第１インナーパネルとリヤパネル側の第２インナーパネルとの連結体で構成しているので、第１インナーパネルの大きさを調節することにより、エアバッグの厚みや形状を調節する設計を容易に行うことができる。
【００１８】
請求項２のエアバッグにおいては、リヤパネルにベントホールが設けられており、インナーパネルに第１室と第２室とを連通するインナーベントホールが設けられているので、膨張したエアバッグに人体が当ったときに、該インナーベントホール及びベントホールを介して第１室内及び第２室内のガスを逃がして衝撃を吸収することが可能となる。
【００１９】
請求項３のエアバッグにあっては、第１インナーパネルとフロントパネルとをテザー部材を介して結合しているので、このテザー部材の長さを調節することにより、エアバッグの厚みの調節を一層容易に行うことができる。
【００２０】
請求項５のエアバッグ装置にあっては、ガス発生器からのガスは、案内部材により第１室と第２室との連通部に向って案内される。このため、該ガス発生器からのガスは、該連通部を通って第２室にも直接的に供給される。これにより、第２室が早期に膨張する。
【００２１】
請求項６の通り、この案内部材を、該ガス発生器からのガスを受け入れるガス受入室と、該ガス受入室内のガスを第１室内に流出させるガス流出口とを有した構成とし、連通部を、エアバッグが膨張した状態において、該ガス流出口からのガス流出方向の延長線上に配置した態様にあっては、ガス発生器のガス噴出口からのガス噴出方向の延長線上に連通部を配置し得ない場合でも、該ガス発生器からのガスを連通部に導くことができる。
【００２２】
請求項７の通り、エアバッグ及びガス発生器はリテーナに取り付けられており、案内部材は、該ガス発生器の先端側を囲んでおり、該ガス発生器と共通の取付部材によって該リテーナに取り付けられている構成とした場合には、案内部材がガス発生器と共にリテーナに対し強固に取り付けられる。また、この取り付けのための部材を共通化し、低コスト化及び取付工数の削減を図ることができる。
【００２３】
請求項８の通り、第１室内を区画用インナーパネルによってガス発生器側の小室とフロントパネル側の大室とに区画し、該区画用インナーパネルに該小室から大室へのガス流出部を設けると共に、該第１室と第２室とを連通する連通部を該小室に臨むよう配置した場合、ガス発生器がガス噴出作動したときに、該ガス発生器からのガスはまず小室に導入され、該小室からガス流出部と連通部とを介して大室と第２室とにそれぞれ分配供給される。これにより、第１室と第２室とがいずれも早期に膨張するようになる。
【００２４】
この場合、請求項９の通り、該区画用インナーパネルは第２インナーパネルに結合されていることが好ましい。このように構成した場合、小室の膨張に伴い第２インナーパネルの後端側が早期に固くなり、インナーパネルの姿勢が安定する。
【００２５】
上記の請求項５ないし９の各態様にあっても、請求項１０の通り、リヤパネルにベントホールを設けると共に、インナーパネルに第１室と第２室とを連通するインナーベントホールを設けることにより、膨張したエアバッグに人体が当ったときに、該インナーベントホール及びベントホールを介して第１室内及び第２室内のガスを逃がして衝撃を吸収することが可能となる。
【００２６】
また、上記の請求項５ないし１０の各態様においても、請求項１１の通り、第１インナーパネルとフロントパネルとをテザー部材を介して結合した場合、このテザー部材の長さを調節することにより、エアバッグの厚みの調節をきわめて容易に行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２８】
第１図は請求項１，４の実施の形態に係る自動車の運転席用エアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第２図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【００２９】
このエアバッグ１０は、それぞれ円形の織布よりなるフロントパネル１２、リヤパネル１４及び第１インナーパネル２２Ａ、第２インナーパネル２２Ｂを備えている。このフロントパネル１２とリヤパネル１４は同一直径のものであり、それらの外周縁部同士が糸等よりなるシーム１５によって縫合されることにより、袋体状とされている。この縫合部は、フロントパネル１２及びリヤパネル１４の外周に沿って周回した円環状となっている。
【００３０】
リヤパネル１４には、インフレータ（ガス発生器）用開口１６とベントホール１８とが設けられている。このインフレータ用開口１６はリヤパネル１４の中央に配置されている。このインフレータ用開口１６の周囲にはボルト挿通孔２０が設けられている。
【００３１】
このエアバッグ１０の内部に前記第１インナーパネル２２Ａ及び第２インナーパネル２２Ｂが設けられている。この第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂはフロントパネル１２及びリヤパネル１４と略同心状に配置され、その外周縁部同士が糸等よりなるシーム２３Ｂによって縫合されている。フロントパネル１２側の第１インナーパネル２２Ａの内周縁部（エアバッグ１０が膨張した状態にあっては、インナーパネル２２Ａの先端側の周縁部）が該フロントパネル１２の中央部と周縁部との中間部に対し糸等よりなるシーム２３Ａによって縫合されている。
【００３２】
リヤパネル１４側の第２インナーパネル２２Ｂの中央部（エアバッグ１０が膨張した状態にあっては、第２インナーパネル２２Ｂの後端側となる部分）には、該リヤパネル１４のインフレータ用開口１６と略同心状に配置されるインフレータ用開口２４が設けられている。これらの開口１６，２４はほぼ同一直径となっている。また、このインナーパネル２２Ｂの該開口２４の周囲には、リヤパネル１４のボルト挿通孔２０と重なるボルト挿通孔２６が設けられている。
【００３３】
第２インナーパネル２２Ｂには、その外周縁に比較的近接してインナーベントホール２８が設けられると共に、それよりも内周側に、第１室１と第２室２とを連通する連通部としての連通口２７が設けられている。なお、該インナーベントホール２８は、第１インナーパネル２２Ａに設けられてもよい。
【００３４】
この第２インナーパネル２２Ｂの該インフレータ用開口２４の周縁部がリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部と重ね合わされ、リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に重ね合わされる。そして、ボルト挿通孔２６，２０を通して該インフレータ用開口２４，１６の周縁部がリテーナ３０に固定される。これにより、第２インナーパネル２２Ｂのインフレータ用開口２４の周縁部はリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に連なり、第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂの外周縁部同士が連なり、第１インナーパネル２２Ａの内周縁部はフロントパネル１２に連なったものとなる。
【００３５】
この第１及び第２インナーパネル２２Ａ，２２Ｂにより、エアバッグ１０の内部が中央の第１室１と、該第１室１を取り囲む第２室２とに区画される。第１室１はインナーパネル２２Ａ，２２Ｂの内側である。
【００３６】
連通口２７は、インフレータ用開口１６，２４を介して該第１室１内に配置される後述のインフレータ３６のガス噴出方向の延長線上、即ち該インフレータ３６のガス噴出口３６ａと対峙する位置に形成されている。
【００３７】
この実施の形態では、第２図に示す通り、連通口２７とインナーベントホール２８は、それぞれ、エアバッグの周方向に等間隔にて４個設けられている。また、これらの連通口２７及びインナーベントホール２８とは、エアバッグの中心に対し周方向の位相がずれている。
【００３８】
なお、開口１６，２４や連通口２７、ベントホール１８，２８の周縁部に補強用のパッチ等を取り付けてもよい。
【００３９】
このエアバッグ１０を取付けるためのリテーナ３０には、中央にインフレータ取付口３２が設けられ、その周囲にボルト挿通孔３４が設けられている。
【００４０】
インフレータ３６は略円柱形状のものであり、その筒軸方向の先端側の側周面にガス噴出口３６ａが設けられている。この実施の形態では、該ガス噴出口３６ａは、インフレータ３６の周方向に等間隔にて４個設けられている。インフレータ３６は、これらのガス噴出口３６ａから放射方向にガスを噴出するよう構成されている。このインフレータ３６の筒軸方向の途中部分（該ガス噴出口３６ａよりも後端側）の側周面からは、インフレータ固定用のフランジ３８が突設されている。該フランジ３８には、ボルト挿通孔４０が設けられている。このインフレータ３６は、該先端側がリテーナ３０のインフレータ取付口３２に嵌装される。
【００４１】
エアバッグ１０をリテーナ３０に取り付けるに当っては、リヤパネル１４及び第２インナーパネル２２Ｂのインフレータ用開口１６，２４の周縁部を押えリング４２により該リテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に押え付ける。該インフレータ取付口３２に嵌装されたインフレータ３６の先端側は、該インフレータ用開口１６，２４を介して第１室１内に挿入される。このインフレータ３６の先端側に設けられたガス噴出口３６ａは、それぞれ、第２インナーパネル２２Ｂの各連通口２７と対峙する。
【００４２】
この際、押えリング４２のスタッドボルト４４をボルト挿通孔２６，２０，３４，４０に通し、その先端にナット４６を締め込むことにより、第２インナーパネル２２Ｂ、エアバッグ１０及びインフレータ３６をリテーナ３０に固定する。そして、エアバッグ１０を折り畳み、このエアバッグ１０の折り畳み体を覆うようにモジュールカバー４８をリテーナ３０に取り付けることにより、エアバッグ装置が構成される。このエアバッグ装置は、自動車のステアリングホイール（第１図ではリム部５０のみ図示。）に設置される。
【００４３】
車両衝突時等には、インフレータ３６が作動してエアバッグ１０内にガスが噴出する。エアバッグ１０は、このガスにより膨張してモジュールカバー４８を押し開き、車両室内に展開して運転席乗員を保護する。
【００４４】
このエアバッグ１０にあっては、第１室１と第２室２とを連通する連通口２７が、該第１室１内に配置されたインフレータ３６のガス噴出方向の延長線上、即ち該インフレータ３６のガス噴出口３６ａと対峙するように配置されているので、インフレータ３６が作動したときには、該ガス噴出口３６ａから該連通口２７に向かってガスが噴出される。このため、該インフレータ３６からのガスは、第１図に示すように、該連通口２７を通って第２室２にも直接的に供給される。これにより、第２室２が早期に膨張するようになる。
【００４５】
膨張したエアバッグ１０に乗員がぶつかってきた場合、第１室１及び第２室２の内部のガスはインナーベントホール２８あるいはベントホール１８を通って流出し、衝撃が吸収される。
【００４６】
上記の実施の形態は本発明の一例であり、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、上記の実施の形態では第２インナーパネル２２Ｂにインナーベントホール２８を設けているが、第１インナーパネル２２Ａにインナーベントホール２８を設けてもよい。また、第３図のエアバッグ１０Ａのように、第１インナーパネル２２Ａ及び第２インナーパネル２２Ｂの双方にインナーベントホール２８を設けてもよい。なお、このエアバッグ１０Ａのその他の構成は、前述の第１，２図のエアバッグ１０と同様となっている。
【００４７】
上記実施の形態では、ガス噴出口３６ａと連通口２７とが４個ずつ設けられているが、４個に限定されるものではない。また、上記実施の形態ではインフレータ３６の全てのガス噴出口３６ａのガス噴出方向の延長方向に連通口２７が配置されているが、一部のガス噴出口３６ａのガス噴出口の延長方向にのみ連通口２７が配置されてもよい。また、一部の連通口はガス噴出口３６ａの延長方向から外れた位置に配置され、ガス噴出口３６ａに対峙しない連通口が存在してもよい。
【００４８】
この連通口２７の形状は図示以外の形状であってもよい。また、この連通口２７の開口面積は第２室２の内容積等に応じて選定されるものであり、特に制限はない。各パネルの形状も図示以外の形状であってもよい。
【００４９】
第４図は別の実施の形態に係るエアバッグ装置１０Ｂ及びエアバッグ装置の分解斜視図であり、第５図は第４図のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【００５０】
このエアバッグ１０Ｂも、外殻を構成するフロントパネル１２及びリヤパネル１４と、内部を中央の第１室１とその周囲の第２室とに区画する第１インナーパネル２２Ａ及び第２インナーパネル２２Ｃとからなる。この実施の形態では、該第２インナーパネル２２Ｃは、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に重ね合わされる円環形状の中央部７０と、該中央部７０の外周から放射方向へ突設された４個の紐状部７１とを有している。該紐状部７１は、中央部７０の周方向に等間隔に配置されている。該中央部７０の中心開口（インフレータ用開口）７２の周囲には、押えリング４２のスタッドボルト４４が挿通されるボルト挿通孔７３が設けられている。
【００５１】
なお、他のフロントパネル１２、リヤパネル１４及び第１インナーパネル２２Ａは、この実施の形態でも円形のパネルである。該フロントパネル１２とリヤパネル１４とは周縁部同士がシーム１５によって縫合されている。第１インナーパネル２２Ａは、内周縁部が該フロントパネル１２の中央部と周縁部との中間部に対しシーム２３Ａによって縫着されている。この実施の形態では、該第１インナーパネル２２Ａにインナーベントホール２８が設けられている。
【００５２】
第２インナーパネル２２Ｃの中央部７０が第１インナーパネル２２Ａと同心状に配置され、各紐状部７１の先端側が該第１インナーパネル２２Ａの外周縁部に対しシーム２３Ｃによって縫着されている。各紐状部７１の先端側は、該第１インナーパネル２２Ａの周方向に等間隔に配置されている。このエアバッグ１０Ｂにおいては、これらの紐状部７１同士の間の隙間が、第１室１と第２室２とを連通する連通部７４となっている。
【００５３】
この第２インナーパネル２２Ｃの中央部７０がリヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に重ね合わされ、押えリング４２によってリテーナ３０のインフレータ取付口３２の周縁部に固定される。そして、該インフレータ取付口３２に嵌装されたインフレータ３６の先端側（ガス噴出部）が各開口１６，７２を介して第１室１内に挿入される。この実施の形態でも、インフレータ３６の先端側の側周面に等間隔に４個のガス噴出口３６ａが形成されており、これらのガス噴出口３６ａがそれぞれ各連通部７４に対峙する。
【００５４】
このエアバッグ１０Ｂ及びこのエアバッグ１０Ｂを備えたエアバッグ装置のその他の構成は前述の第１，２図の実施の形態と同様となっており、第４，５図において第１，２図と同一の符号は同一の部分を示している。
【００５５】
このエアバッグ１０Ｂにあっても、第１室１と第２室２とを連通する連通部７４に、該第１室１内に配置されたインフレータ３６のガス噴出口３６ａが対峙するので、インフレータ３６が作動したときには、該ガス噴出口３６ａから該連通部７４に向かってガスが噴出される。このため、該インフレータ３６からのガスは、該連通部７４を通って第２室２にも直接的に供給される。これにより、第２室２が早期に膨張するようになる。
【００５６】
このエアバッグ装置１０Ｂにあっては、第２インナーパネル２２Ｃは、リヤパネル１４のインフレータ用開口１６の周縁部に重なる中央部７０と、該中央部７０から放射状に延出する４個の紐状部７１とを有した十字型の織布よりなるので、円形の織布よりなるものに比べて全体の面積が小さい。そのため、パネルを製作する際の織布の使用量が抑えられ、材料コストの低減や省資源化を図ることができる。
【００５７】
なお、紐状部７１の個数は４個に限定されるものではなく、インフレータのガス噴出口の個数等に応じて適宜選定される。
【００５８】
本発明においては、第１インナーパネルも円形以外の形状であってもよい。第６図（ａ）は第１インナーパネルの別の構成例を示す平面図であり、第６図（ｂ）はこの第１インナーパネルと第２インナーパネルとの分解斜視図である。
【００５９】
この実施の形態では、第１インナーパネル２２Ｄは、フロントパネル（図示略）に結合される中央部８０と、該中央部８０から四方へ延出した４個の帯状部８１とを有した十字形の織布から製作される。この織布は、各帯状部８１が根元からリヤパネル（図示略）側へ折り立てられると共に、隣り合う帯状部８１の側辺部同士が縫合されることにより、第６図（ｂ）の如き無底の袋状のものとされる。なお、符号８２は、この縫合のシームを示している。この袋状の第１インナーパネル２２Ｄの内側の空間が第１室となる。
【００６０】
この実施の形態では、第６図（ｂ）に示すように、各帯状部８１の先端側縁部に対し、第２インナーパネル２２Ｃの各紐状部７１の先端側が縫着される。この第２インナーパネル２２Ｃは、前述の第４，５図の実施の形態と同様のものである。
【００６１】
この第１インナーパネル２２Ｄにあっても、中央部８０と、該中央部８０から四方へ延出した４個の帯状部８１とを有した十字形の織布よりなるので、円形の織布よりなるものに比べて全体の面積が小さい。そのため、パネルを製作する際の織布の使用量が抑えられ、材料コストの低減や省資源化を図ることができる。
【００６２】
なお、帯状部の個数は４個に限定されるものではなく、３個あるいは５個以上であってもよい。
【００６３】
本発明においては、第１室と第２室とを連通する連通部を、第１インナーパネルと第２インナーパネルとにまたがって形成してもよい。第７図はこのように構成された第１インナーパネルと第２インナーパネルとの分解斜視図である。
【００６４】
この実施の形態では、第１インナーパネル２２Ｅは、中央部がフロントパネル（図示略）に結合される円形の本体部８３と、該本体部８３の外周から放射方向へ突設された４個の紐状部８４とを有している。この紐状部８４は、本体部８３の周方向に等間隔に配置されている。本体部８３の中央部を周回する二点鎖線は、この本体部８３の中央部とフロントパネルとを結合する際の縫合予定線を示している。該本体部８３の中央部と外周との中間付近には、インナーベントホール２８が設けられている。
【００６５】
この実施の形態でも、第２インナーパネル２２Ｃ’は、リヤパネル（図示略）のインフレータ用開口の周縁部に重ね合わされる円環形状の中央部７０と、該中央部７０の外周から放射方向に突設された４個の紐状部７１’とを有している。該紐状部７１’は、中央部７０の周方向に等間隔に配置されている。なお、この実施の形態における該紐状部７１’は、前述の第４〜６図の実施の形態における紐状部７１よりも長さが短いものとなっている。
【００６６】
この実施の形態では、第１インナーパネル２２Ｅの各紐状部８４と第２インナーパネル２２Ｃ’の各紐状部７１’とが縫合等により連結され、紐状部７１’，８４の連結体同士の間の隙間が、第１室と第２室とを連通する連通部となる。
【００６７】
本発明では、第１室内に、インフレータからのガスを連通部（口）に導くように案内する案内部材を設けてもよい。
【００６８】
第８図は案内部材の一例を示すエアバッグ装置の断面図であり、第９図はこのエアバッグ装置の要部分解斜視図である。
【００６９】
この実施の形態では、エアバッグ１０の第１室１内に、インフレータ３６Ａからのガスを該第１室１と第２室２との連通口２７に導くように案内するための案内部材６０が設けられている。なお、このエアバッグ１０は、前述の第１，２図のエアバッグ１０と同一のものである。
【００７０】
この実施の形態でも、インフレータ３６Ａは、先端側の側周面にガス噴出口３６ａを有しており、該先端側がインフレータ用開口１６，２４（第９図）を介して第１室１内に配置されている。このインフレータ３６Ａも、該ガス噴出口３６ａから放射方向にガスを噴出するものである。ただし、この実施の形態では、該ガス噴出口３６ａと連通口２７とはエアバッグの中心に対し位相がずれており、連通口２７は、該ガス噴出口３６ａからのガス噴出方向の延長線上には位置していない。
【００７１】
このインフレータ３６Ａのその他の構成は、第１，２図のエアバッグ装置のインフレータ３６と同様になっている。
【００７２】
案内部材６０は、該インフレータ３６Ａの先端側の側周囲を取り囲む略環形状の囲壁部６１と、該囲壁部６１の前端側（乗員側）を閉鎖した天板部６２と、該囲壁部６１に設けられたガス流出口６３と、該囲壁部６１の後端部に周設された押えリング６４と、該押えリング６４から後方に突設されたスタッドボルト６５とを有している。該囲壁部６１と天板部６２とによって囲まれた空間が、インフレータ３６Ａからのガスを受け入れるガス受入室６６である。ガス流出口６３は、囲壁部６１の周方向に等間隔にて複数個設けられており、ガス受入室６６内のガスは、これらのガス流出口６３から放射方向に流出する。
【００７３】
この案内部材６０は、押えリング６４が第１室１の内側から第２インナーパネル２２Ｂのインフレータ用開口２４の周縁部に重ね合わされると共に、スタッドボルト６５が該第２インナーパネル２２Ｂ、リヤパネル１４、リテーナ３０及びインフレータ３６Ａのフランジ３８の各ボルト挿通孔に挿通され、その先端にナット４６が締め込まれることにより、該第２インナーパネル２２Ｂ、リヤパネル１４及びインフレータ３６Ａと共にリテーナ３０に固定される。この際、インフレータ３６Ａの先端側がリテーナ３０、リヤパネル１４及び第２２インナーパネル２２Ｂの各インフレータ用開口を介してガス受入室６６内に配置される。
【００７４】
この実施の形態では、案内部材６０は、エアバッグ１０が膨張した状態において、一部のガス流出口６３からのガス流出方向の延長線上にそれぞれ連通口２７が位置し、残りのガス流出口６３からのガス流出方向の延長線上には第２インナーパネル２２Ｂのパネル部分が位置するよう配置される。
【００７５】
この案内部材６０は、金属又は耐熱性合成樹脂により構成されているが、これに限定されるものではない。
【００７６】
このエアバッグ装置のその他の構成は前述の第１，２図のエアバッグ装置と同様となっている。
【００７７】
かかる構成のエアバッグ装置においては、車両衝突時等にインフレータ３６Ａが作動した場合、このインフレータ３６Ａから案内部材６０のガス受入室６６内にガスが噴出し、次いで該ガス受入室６６から各ガス流出口６３を介してエアバッグ１０の第１室１内にガスが流出する。この際、一部のガス流出口６３からは各連通口２７に向ってガスが流出するので、このガスが各連通口２７を通って第２室２内にも直接的に供給される。これにより、第２室２が早期に膨張するようになる。また、残りのガス流出口６３から流出したガスは第２インナーパネル２２Ｂのパネル部分に当たるため、主として第１室１内に留まる。これにより、第１室１も早期に膨張するようになる。
【００７８】
このエアバッグ装置にあっては、インフレータ３６Ａのガス噴出口３６ａからのガス噴出方向の延長線上に第１室１と第２室２との連通口２７を配置し得ない場合でも、該インフレータ３６Ａからのガスを案内部材６０により連通口２７に導き、第２室２にも直接的にガスを供給することができる。
【００７９】
第１０図は案内部材の別の一例を示すエアバッグ装置の断面図である。
【００８０】
この実施の形態では、エアバッグ１０Ｃの第１室１内が、案内部材としての区画用インナーパネル９０により、インフレータ３６側の小室９１とフロントパネル１２側の大室９２とに区画されている。なお、このエアバッグ１０Ｃは、該区画用インナーパネル９０が設けられたこと以外は第１，２図のエアバッグ１０と同様の構成となっている。
【００８１】
区画用インナーパネル９０は、この実施の形態では、円形の織布よりなり、第２インナーパネル２２Ｂの内側（第１室１の内部側）に該第２インナーパネル２２Ｂと同心状に配置され、周縁部が該第２インナーパネル２２Ｂの内周側（インフレータ用開口２４側）と外周側との中間付近にシーム９３によって縫合されている。なお、図示の通り、この実施の形態では、第２インナーパネル２２Ｂの外周縁に比較的近接してインナーベントホール２８が設けられると共に、それよりも内周側に第２室２への連通口２７が設けられている。区画用インナーパネル９０の周縁部は、このインナーベントホール２８と連通口２７との間の部分に縫合されている。
【００８２】
小室９１は、第１室１のうち、この区画用インナーパネル９０とインフレータ３６との間であり、大室９２はこの区画用インナーパネル９０とフロントパネル１２との間である。連通口２７は、小室９１に臨んでおり、インナーベントホール２８は大室９２に臨んでいる。
【００８３】
該区画用インナーパネル９０には、小室９１から大室９２へガスを流出させるためのガス流出口９４が設けられている。このガス流出口９４の形状や配置、開口面積等は、大室９２の内容積等に応じて選定されるものであり、特に制限はない。
【００８４】
かかる構成のエアバッグ１０Ｃを備えたエアバッグ装置にあっては、車両衝突時にインフレータ３６がガス噴出作動した場合、該インフレータ３６からのガスはまず小室９１に導入され、該小室９１からガス流出口９４と連通口２７とを介して大室９２と第２室２とにそれぞれ分配供給される。これにより、大室９２（第１室１）と第２室２とがいずれも早期に膨張するようになる。
【００８５】
第１１図はさらに別の実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図であり、第１２図はこのエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【００８６】
この実施の形態のエアバッグ１０Ｄにおいては、該エアバッグ１０Ｄの内部の第１インナーパネル２２Ａと、該エアバッグ１０Ｄの乗員対向面を構成するフロントパネル１２とがテザー部材１００を介して連結されている。
【００８７】
該テザー部材１００は、この実施の形態では、第１インナーパネル２２Ａの中央部（エアバッグ１０Ｄが膨張した状態において該第１インナーパネル２２Ａの乗員側端部となる部分。）に縫着された基片部１０１と、該基片部１０１から延出した紐状ないしベルト状の２本のテザー部１０２，１０２とを有している。第１２図の通り、該基片部１０１は、第１インナーパネル２２Ａよりも小径の円形の織布よりなり、該第１インナーパネル２２Ａの乗員側に略同心状に配置され、その外周縁部がシーム２３Ｄによって該第１インナーパネル２２Ａに結合されている。
【００８８】
各テザー部１０２は、一端が該基片部１０１の外周縁部に連なり、他端がフロントパネル１２の中央部付近に対しシーム１０３により縫着されている。この実施の形態では、第１２図の通り、これら２本のテザー部１０２，１０２は互いに基片部１０１の中心を挟んで反対側となる位置関係にて配置されている。
【００８９】
ただし、テザー部材１００の構成はこれに限定されるものではなく、例えば、テザー部１０２は１本あるいは３本以上設けられてもよい。テザー部１０２は、パネル状や筒状などであってもよい。テザー部１０２は基片部１０１と別体に設けられてもよい。該基片部１０１を省略し、テザー部１０２の前記一端を第１インナーパネル２２Ａに対し直接結合してもよい。
【００９０】
このエアバッグ１０Ｄのその他の構成は前述の第４，５図のエアバッグ１０Ｂと同様となっており、第１１，１２図において第４，５図と同一符号は同一部分を示している。
【００９１】
このエアバッグ１０Ｄにあっては、第１インナーパネル２２Ａとフロントパネル１２とがテザー部１０２を介して連結されているので、該テザー部１０２の長さを調節することにより、該エアバッグ１０Ｄの膨張時の厚みをきわめて簡単に調節することができる。
【００９２】
なお、第１１，１２図の実施の形態は、第４，５図の実施の形態における第１インナーパネル２２Ａとフロントパネル１２とのテザー部材１００による連結構造を示すものであるが、これと同様にして、前述の他の実施の形態における第１インナーパネル２２Ａ，２２Ｄ又は２２Ｅも、テザー部材を介してフロントパネル１２と連結することができる。ただし、これらの連結構造は図示を省略する。
【００９３】
上記の実施の形態はいずれも本発明の一例であり、本発明は上記の各実施の形態に限定されるものではない。
【００９４】
上記の各実施の形態では、いずれも、第２インナーパネルのインフレータ用開口の周縁部を押えリングによりリヤパネルのインフレータ用開口の周縁部に押え付けているが、該第２インナーパネルのインフレータ用開口の周縁部をリヤパネルのインフレータ用開口の周縁部に縫合してもよい。このようにすることにより、これらのインフレータ用開口の周縁部が相互に補強される。なお、これとは別に、各開口の周縁部に補強用のパッチクロス等を取り付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図２】図１のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図３】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の断面図である。
【図４】実施の形態に係るエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】インナーパネルの別の構成例を示す平面図及び分解斜視図である。
【図７】インナーパネルのさらに別の構成例を示す分解斜視図である。
【図８】実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【図９】図８のエアバッグ装置の要部分解斜視図である。
【図１０】実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【図１１】実施の形態に係るエアバッグ装置の断面図である。
【図１２】図１１のエアバッグ及びエアバッグ装置の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００９６】
１  第１室
２  第２室
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ  運転席用エアバッグ
１２  フロントパネル
１４  リヤパネル
１６，２４  インフレータ用開口
１８  ベントホール
２２Ａ，２２Ｄ，２２Ｅ  第１インナーパネル
２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｃ’  第２インナーパネル
２７  連通口
２８  インナーベントホール
３０  リテーナ
３２  インフレータ取付口
３６，３６Ａ  インフレータ
３６ａ  ガス噴出口
４２  押えリング
６０  案内部材
６１  囲壁部
６２  天板部
６３  ガス流出口
６４  押えリング
６５  スタッドボルト
７０  中央部
７１，７１’  紐状部
８０  中央部
８１  帯状片
８３  本体部
８４  紐状部
９０  区画用インナーパネル
９１  小室
９２  大室
９４  ガス流出口
１００  テザー部材
１０１  基片部
１０２  テザー部
【図１】
2006151350.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2006151350.tif 000008
【図７】
2006151350.tif 000009
【図８】
2006151350.tif 000010
【図９】
2006151350.tif 000011
【図１０】
2006151350.tif 000012
【図１１】
2006151350.tif 000013
【図１２】
2006151350.tif 000014