(57)【要約】      （修正有）【課題】  空気中の微粒子に付着した雑菌を死滅させて空気を清浄化することができる温風暖房装置を提供すること。【解決手段】  第１空気吸入口１６及び温風吹出し口１２を有する装置ハウジング２と、第１空気吸入口１６から吸入された空気を温風吹出し口１２に導くための空気流路１８と、高温空気を発生させるための加熱手段６と、加熱手段６からの高温空気を空気流路１８に合流させるための高温空気流路５６と、第１空気吸入口から吸入した空気を高温空気と合流させて温風吹出し口１２から吹き出すためのための送風手段８と、を備えた温風暖房装置。空気流路１８の第１流路部４２には、空気中の微粒子を特定極性に帯電させるための第１帯電手段４８が設けられ、空気流路１８と高温空気流路５６との合流部４４には特定極性と反対極性の電場を付与するための第１電極部６２が設けられている。【選択図】  図１
2006242519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を吸入する第１空気吸入口及び温風を吹き出す温風吹出し口を有する装置ハウジングと、前記第１空気吸入口から吸入された空気を前記温風吹出し口に導くための空気流路と、前記装置ハウジング内に配設され、高温空気を発生させるための加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された高温空気を前記空気流路に合流させるための高温空気流路と、前記第１空気吸入口から吸入した空気と前記加熱手段からの前記高温空気を合流させて前記温風吹出し口から吹き出すためのための送風手段と、を備え、前記空気流路は、前記高温空気流路との合流部よりも上流側に位置する第１流路部と、前記高温空気流路との前記合流部よりも下流側に位置する第２流路部とから構成された温風暖房装置であって、
前記空気流路の前記第１流路部には、第１空気吸入口から吸入された空気に含まれた微粒子を特定極性に帯電させるための第１帯電手段が設けられており、また、前記空気流路と前記高温空気流路との前記合流部又はその近傍には、前記特定極性と反対極性の電場を付与するための第１電極部又は接地された第１導電部が設けられており、前記第１流路部を流れる空気中の微粒子は、前記第１帯電手段によって前記特定極性に帯電され、前記特定極性に帯電された微粒子が、前記第１電極部又は前記第１導電部により静電的に吸引されて前記空気流路と前記高温空気流路との前記合流部に流れることを特徴とする温風暖房装置。
【請求項２】
前記第１空気吸入口は前記装置ハウジングの背面上部に設けられ、前記温風吹出し口が前記装置ハウジングの前面下部に設けられ、前記空気流路の前記第１流路部は前記装置ハウジングの上端部にて前記装置ハウジングの前記背面側から前記前面側に延びた後前記温風吹出し口に向けて下方に延びており、前記高温空気流路は前記第１流路部の下側に配設されて前記第１流路部に接続されており、前記第１流路部の外側内面に前記第１帯電手段が配置され、前記第１流路部の内側内面に第２電極部又は第２導電部が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の温風暖房装置。
【請求項３】
前記装置ハウジングの前面には、空気を吸入するための第２空気吸入口が設けられ、前記第２空気吸入口から前記空気流路の前記第２流路部に延びる第２空気流路が設けられており、前記第２空気流路に、前記第２空気吸入口から前記第２空気流路を流れる空気に含まれた微粒子を特定極性に帯電させるための第２帯電手段が設けられ、前記第２帯電手段の特定極性と反対極性の電場を付与するための第３電極部又は接地された第３導電部が、前記空気流路の前記第２流路部の高温領域に設けられ、前記第２空気流路を流れる空気に含まれた微粒子が前記第３電極部又は前記第３導電部により静電的に吸引されて前記第２流路部の高温領域に流れることを特徴とする請求項１又は２に記載の温風暖房装置。
【請求項４】
前記第２空気流路には、更に、前記第２帯電手段の特定極性と反対極性の電場を付与するための第４電極部又は接地された第４導電部が設けられ、前記第２帯電手段が前記第２空気流路の下側内面に配置され、前記第４電極部又は前記第４導電部が、前記第２空気流路の上側内面に配置されていることを特徴とする請求項３に記載の温風暖房装置。
【請求項５】
前記装置ハウジングの背面には、空気を吸引するための第３空気吸入口が設けられ、前記第３空気吸入口から前記空気流路の前記第２流路部に延びる第３空気流路が設けられ、前記第３空気流路の下側内面に、空気に含まれた微粒子を特定極性に帯電させるための第３帯電手段が設けられ、前記第３空気流路の上側内面に、前記第３帯電手段の特定極性と反対極性の電場を付与するための第５電極部又は接地された第５導電部が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の温風暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気流路を流れる空気に加熱手段により加熱された高温空気を合流させて混合し、かく混合することによって生成される温風を温風吹出し口から吹き出すようにした温風暖房装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、室内を暖める暖房装置の一つとして温風を吹き出す温風暖房装置（例えば、ガスファンヒータ、石油ファンヒータなど）が使用されている。この種の温風暖房装置を用いた場合、その吹出し口から室内に温風を吹き出して暖房するので、温風に含まれた微粒子（例えば、小さな塵、埃など）に付着したダニや細菌などが室内に拡がり、アレルギー性の喘息や目の痒みなどを引き起こすという問題が発生するおそれがある。
【０００３】
従来の温風暖房装置では、装置ハウジング内に加熱手段としての例えば燃焼バーナが配設され、燃料ガス（例えば、都市ガス、ＬＰガス）、燃料油（例えば、灯油）などの燃料が燃焼され、この燃焼熱を利用して空気が加熱される。燃焼バーナにより加熱された高温空気は空気流路を流れる空気に混合されて温風となり、かく生成される温風が温風吹出し口から室内に吹き出される。このような温風暖房装置では、温風吹出し口から吹き出す温風によって、室内を暖房することができるが、温風によって室内の空気を対流するので、空気中に含まれた微粒子に付着した雑菌が室内に拡散されるという問題がある。
【０００４】
そこで、空気中の雑菌を加熱により死滅させるために、集塵機を内蔵した暖房装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この暖房装置は、空気を加熱する加熱手段と、空気中の微粒子を特定極性、例えばプラス極性に帯電させるための帯電手段と、帯電された微粒子を集塵するための集塵板とを備えている。帯電手段は高電圧発生手段の正極（プラス）側に接続され、集塵板は高電圧発生手段の負極（マイナス）側に接続され、帯電手段により例えばプラス極性に帯電された微粒子が負極側の集塵板に集塵され、集塵板が加熱手段により加熱されることによって、集塵板に集塵された微粒子に付着した微生物が死滅される。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３０４２５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のような暖房装置では、空気中の微粒子を加熱された集塵板に付着させ、加熱手段の熱を利用して雑菌を死滅させているので、集塵板の周囲を流れる空気流の流速が遅いときには、空気中の微粒子が集塵板に集塵され、この微粒子に付着した雑菌を加熱殺菌して死滅させることができるが、空気の流速が早いときには、空気中の微粒子が集塵板に集塵され難くなり、また集塵されても集塵板からすぐに剥がれてしまい、微粒子に付着した雑菌の殺菌を充分行うことができないという問題がある。このような問題を解消するためには、集塵板の周囲を流れる空気流の流速を遅くすればよいが、除去できる空気量が減少するために、室内空気の雑菌除去に要する時間が増大するという問題がある。また、過度に流速を低下させると、吹出口全体の空気温が高温になるために、使用者が火傷するおそれがある。
【０００７】
本発明の目的は、空気中の雑菌を早期に死滅させることができ、且つ吹出口温度の上昇を抑えることができる温風暖房装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の温風暖房装置は、空気を吸入する第１空気吸入口及び温風を吹き出す温風吹出し口を有する装置ハウジングと、前記第１空気吸入口から吸入された空気を前記温風吹出し口に導くための空気流路と、前記装置ハウジング内に配設され、高温空気を発生させるための加熱手段と、前記加熱手段によって加熱された高温空気を前記空気流路に合流させるための高温空気流路と、前記第１空気吸入口から吸入した空気と前記加熱手段からの前記高温空気を合流させて前記温風吹出し口から吹き出すためのための送風手段と、を備え、前記空気流路は、前記高温空気流路との合流部よりも上流側に位置する第１流路部と、前記高温空気流路との前記合流部よりも下流側に位置する第２流路部とから構成された温風暖房装置であって、
前記空気流路の前記第１流路部には、第１空気吸入口から吸入された空気に含まれた微粒子を特定極性に帯電させるための第１帯電手段が設けられており、また、前記空気流路と前記高温空気流路との前記合流部又はその近傍には、前記特定極性と反対極性の電場を付与するための第１電極部又は接地された第１導電部が設けられており、前記第１流路部を流れる空気中の微粒子は、前記第１帯電手段によって前記特定極性に帯電され、前記特定極性に帯電された微粒子が、前記第１電極部又は前記第１導電部により静電的に吸引されて前記空気流路と前記高温空気流路との前記合流部に流れることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項２に記載の温風暖房装置では、前記第１空気吸入口は前記装置ハウジングの背面上部に設けられ、前記温風吹出し口が前記装置ハウジングの前面下部に設けられ、前記空気流路の前記第１流路部は前記装置ハウジングの上端部にて前記装置ハウジングの前記背面側から前記前面側に延びた後前記温風吹出し口に向けて下方に延びており、前記高温空気流路は前記第１流路部の下側に配設されて前記第１流路部に接続されており、前記第１流路部の外側内面に前記第１帯電手段が配置され、前記第１流路部の内側内面に第２電極部又は第２導電部が配置されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項３に記載の温風暖房装置では、前記装置ハウジングの前面には、空気を吸入するための第２空気吸入口が設けられ、前記第２空気吸入口から前記空気流路の前記第２流路部に延びる第２空気流路が設けられており、前記第２空気流路に、前記第２空気吸入口から前記第２空気流路を流れる空気に含まれた微粒子を特定極性に帯電させるための第２帯電手段が設けられ、前記第２帯電手段の特定極性と反対極性の電場を付与するための第３電極部又は接地された第３導電部が、前記空気流路の前記第２流路部の高温領域に設けられ、前記第２空気流路を流れる空気に含まれた微粒子が前記第３電極部又は前記第３導電部により静電的に吸引されて前記第２流路部の高温領域に流れることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の請求項４に記載の温風暖房装置では、前記第２空気流路には、更に、前記第２帯電手段の特定極性と反対極性の電場を付与するための第４電極部又は接地された第４導電部が設けられ、前記第２帯電手段が前記第２空気流路の下側内面に配置され、前記第４電極部又は前記第４導電部が、前記第２空気流路の上側内面に配置されていることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項５に記載の温風暖房装置では、前記装置ハウジングの背面には、空気を吸引するための第３空気吸入口が設けられ、前記第３空気吸入口から前記空気流路の前記第２流路部に延びる第３空気流路が設けられ、前記第３空気流路の下側内面に、空気に含まれた微粒子を特定極性に帯電させるための第３帯電手段が設けられ、前記第３空気流路の上側内面に、前記第３帯電手段の特定極性と反対極性の電場を付与するための第５電極部又は接地された第５導電部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１に記載された温風暖房装置によれば、装置ハウジングに第１空気吸入口及び温風吹出し口が設けられており、第１空気吸入口から吸入された空気は空気流路を流れ、この空気流路を流れる間に加熱手段により加熱された高温空気と混合されて温風となり、このように生成される温風が温風吹出し口から室内に吹き出し、この温風によって室内が暖房される。空気流路の第１流路部には第１帯電手段が配設され、また空気流路と高温空気流路との合流部又はその近傍には第１電極部が設けられているので、第１空気吸入口から吸入された空気に対して第１帯電手段によってコロナ放電が施され、このコロナ放電によって、ダニや細菌などの雑菌、或いはこれら雑菌が付着した微粒子（以下、雑菌及びこれが付着した微粒子を総称して「微粒子」と表現する）が特定極性、例えばマイナス極性（又はプラス極性）に帯電される。また、第１電極部により空気流路と高温空気流路との合流部又はその近傍に特定極性と反対極性、例えばプラス極性（又はマイナス極性）の電場が生成されるので、特定極性に帯電した微粒子は、第１電極部に静電的に吸引されてこの合流部に流れるようになる。この合流部には、加熱手段からの高温空気が高温空気流路を通して流れるので、微粒子に付着した雑菌などは、高温空気に接触して高温に晒され、かくして、加熱手段からの高温空気の熱を利用して雑菌を効率的に死滅させ、室内の空気をきれいにすることができる。また、第１帯電手段の帯電極性と反対極性の電場を生成する第１電極部に代えて、接地された第１導電部を用いるようにしてもよく、第１導電部を用いても特定極性に帯電された微粒子が静電的に吸引されて上記合流部に流れるようにすることができる。尚、加熱手段とは、燃料を燃焼させる燃焼バーナ、電気の発熱により加熱する加熱ヒータなどである。
【００１４】
また、本発明の請求項２に記載された温風暖房装置によれば、空気流路の第１流路部は、装置ハウジングの背面上部に設けられた第１空気吸入口からハウジングの前面下部に設けられた温風吹出し口に向けて、装置ハウジングの背面側から前面側に延びた後に下方に延びており、この第１流路部の下側に高温空気流路が配設されてこの第１流路部に接続されている。そして、第１流路部の外側内面に第１帯電手段が配置され、第１流路部の内側内面に第２電極部が配置されている。このように構成されているので、第１空気吸入口から第１流路部を通して温風吹出し口に流れる空気は、装置ハウジングの背面側から前面側に流れた後に下方に流れ、かく流れる際に空気中の微粒子には遠心力が働き、微粒子は第１流路部内の外周側を流れるようになるが、この第１流路部の外側内面に第１帯電手段が配設されているので、第１帯電手段からのコロナ放電が空気中の微粒子（雑菌及びこれが付着した微粒子）に施され、この微粒子を効率良く帯電させることができる。また、第１流路部の内側内面に第２電極部が配置されているので、帯電した微粒子はこの第２電極部の電場に静電的に吸引されて第１流路部内の内側に流れ、帯電した微粒子を空気流路と高温空気流路との合流部に流すことができ、これによって、高温空気流路からの高温空気の熱により、雑菌を効率よく死滅させることができる。第２電極部に代えて、接地された第２導電部を用いるようにしてもよく、第２導電部を用いても特定極性に帯電された微粒子が静電的に吸引されて第１流路部内の内側に流れ、高温空気流路との合流部に流れるようにすることができる。
【００１５】
また、本発明の請求項３に記載された温風暖房装置によれば、装置ハウジングの前面に第２空気吸入口が設けられ、第２空気吸入口から吸入された空気は第２空気流路を通して空気流路の第２流路部に合流されるように構成されている。第２空気流路には第２帯電手段が設けられ、また空気流路の第２流路部の高温領域に第３電極部が設けられているので、第２空気流路を流れる空気中の微粒子（雑菌及びこれが付着した微粒子）が第２帯電手段によって帯電され、かく帯電された微粒子が第３電極部に静電的に吸引されて第２流路部の高温領域に流れ、これによって、第２空気吸入口から吸入された空気中の雑菌も効果的に死滅させることができる。第３電極部に代えて、接地された第３導電部を用いるようにしてもよく、第３導電部を用いても特定極性に帯電された微粒子が静電的に吸引されて第２流路部内の高温領域に流れるようにすることができる。
【００１６】
また、本発明の請求項４に記載された温風暖房装置によれば、第２帯電手段が第２空気流路の下側内面に配置され、第４電極部又は第４導電部が第２空気流路の上側内面に配置されているので、第２帯電手段により特定極性に帯電された空気中の微粒子（雑菌及びこれが付着した微粒子）は、静電的に吸引されて第４電極部に向けて流れ、空気流路のより上流側から第２流路部の高温領域に流れ、これによって、空気中の雑菌をより効果的に死滅させることができる。
【００１７】
また、本発明の請求項５に記載された温風暖房装置によれば、装置ハウジングの背面に第３空気吸入口が設けられ、第３空気吸入口から吸入された空気は第３空気流路を通して空気流路の第２流路部に合流されるように構成されている。第３空気流路の下側内面には第３帯電手段が設けられ、また第３空気流路の上側内面には第５電極部が設けられているので、第３空気流路を流れる空気中の微粒子（雑菌及びこれが付着した微粒子）が第３帯電手段によって帯電され、かく帯電された微粒子が第５電極部に静電的に吸引されて第２流路部の高温領域に流れ、これによって、第３空気吸入口から吸入された空気中の雑菌も効果的に死滅させることができる。第５電極部に代えて、接地された第５導電部を用いるようにしてもよく、第５導電部を用いても特定極性に帯電された微粒子が静電的に吸引されて第２流路部内の高温領域に流れるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う温風暖房装置の最良の実施形態について説明する。
第１の実施形態
まず、図１を参照して、第１の実施形態の温風暖房装置について説明する。図１は、第１の実施形態の温風暖房装置を側面から見た簡略断面図である。
【００１９】
図１において、図示の温風暖房装置２は、ガスファンヒータ、石油ファンヒータの如き装置であり、温風を吹き出して室内を暖めるものであり、装置ハウジング４と、加熱手段６と、送風手段８と、を備えている。装置ハウジング４の前面１０の下部に温風吹出し口１２が設けられ、装置ハウジング４の背面１４の上部に第１空気吸入口１６が設けられ、第１空気吸入口１６から温風吹出し口１２まで延びる空気流路１８が設けられ、第１空気吸入口１６から吸入された空気が空気流路１８を通って温風吹出し口１２から吹き出される。装置ハウジング４の温風吹出し口１２には上下方向に間隔をおいて複数のガード部材２４が設けられ、また装置ハウジング４の第１空気吸入口１６にはフィルタ２６が設けられており、第１空気吸入口１６から吸入される空気中に含まれた比較的大きな塵、埃などは、このフィルタ２６によって除去される。
【００２０】
装置ハウジング４の略中央部には、加熱手段６としての燃焼バーナ５４が配設され、この燃焼バーナ５４の上方に燃焼室５５が設けられ、燃焼バーナ５４に供給される燃料（例えば、都市ガス、ＬＰガス、灯油など）が燃焼室５５で燃焼される。装置ハウジング４の背面略中央部には燃焼用空気吸入口２８が設けられ、この燃焼用空気吸入口２８を通して吸入された燃焼用空気が燃焼室５５に送給される。尚、この燃焼用空気吸入口２８にも、埃などを除去するためのフィルタ３０が設けられている。
【００２１】
第１空気吸入口１６から温風吹出し口１２まで延びる空気流路１８は、その片側が上外側プレート３２及びこの上外側プレート３２と一体的に形成された前外側プレート３４とにより規定され、その他側が上内側プレート３６、前内側プレート３８及びこの前内側プレート３８から前側に延びる下プレート３９によって規定され、上外側プレート３２及び上内側プレート３６が上下方向に対向して装置ハウジング４の背面側から前面側に向けて延び、前外側プレート３４及び前内側プレート３８とが前後方向に対向して装置ハウジング４の上面側から底面側に向けて延び、空気流路１８全体として、第１空気吸入口１６から前方に向けて延びた後に下方に延び、更に前方に向けて延びて温風吹出し口１２に至っている。
【００２２】
この実施形態では、上内側プレート３６の下側に燃焼室５５が設けられている。上内側プレート３６の下流側端部と前内側プレート３８の上流側端部との間には合流開口５７が設けられ、この燃焼室５５と合流開口５７とが高温空気流路５６を介して接続され、燃焼室５５にて燃焼された高温の燃焼ガスが高温空気流路５６を通して合流開口５７から空気流路１８に送給され、空気流路１８を流れる空気と高温空気流路５６からの高温空気とがそれら流路１８，５６の合流部４４にて合流して混合される。この合流部４４より上流側の部位は空気流路１８の第１流路部４２を構成し、第１空気吸入口１６から吸入された空気が流れる。また、この合流部４４より下流側の部位は空気流路１８の第２流路部４６を構成し、第１流路部４２からの空気と高温空気流路５６からの高温空気とが混合した温風が流れる。
【００２３】
空気流路１８の下流部、即ち温風吹出し口１２の内側には、送風手段８が配設されている。送風手段８は、筒状の送風ファン６４と、送風ファン６４を回転駆動させるための駆動モータ（図示せず）とから構成され、駆動モータの作用によって、送風ファン６４が矢印６６で示す方向に回転される。送風ファン６４が回転すると、その吸引送風作用によって、第１空気吸入口１６から空気が吸入されるとともに、燃焼用空気供給口２８から燃料用空気が吸入される。第１空気吸入口１６から吸入された空気は空気流路１８の第１流路部４２を通して下流側に流れ、また燃料用供給口２８から吸入された燃焼用空気は燃焼室５５で燃料の燃焼に用いられ、燃焼室５５から燃焼ガスの高温空気として高温空気流路５６を通して下流側に流れる。空気流路１８と高温空気流路５６との合流部４４においては、第１流路部４２を流れる空気と高温空気流路５６を流れる高温空気とが合流して混合されて温風となり、この温風が空気流路１８の第２流路部４６を通して下流側に流れて温風吹出し口１２から室内に吹き出される。
【００２４】
この温風暖房装置２においては、更に、空気流路１８の第１流路部４２の外側内面、即ち上外側プレート３２の内面に、第１帯電手段４８が設けられており、第１帯電手段４８は第１空気吸入口６から吸入される空気に含まれた微粒子（雑菌及びこれが付着した微粒子の双方を含む）を特定極性、例えばマイナス極性に帯電させる。この実施形態では、第１帯電手段４８は、上外側プレート３２の上流側部（第１空気吸入口１６付近）及びその下流側部（装置ハウジング４の前面側）のそれぞれ２カ所に配設されている。この第１帯電手段４８はコロナ放電を発生する電極５０から構成され、この電極５０は、例えば−８〜−１０ｋＶの高電圧を発生させる高電圧発生装置（図示せず）に電気的に接続され、高電圧発生装置から印加される高電圧によってコロナ放電を発生する。第１帯電手段４８によりコロナ放電が施されると、空気中の雑菌を含む微粒子がマイナス側に帯電される。尚、第１帯電手段４８は、上外側プレート３２の内面の中央部の１箇所に設けるようにしてもよい。
【００２５】
空気流路１８と高温空気流路５６との合流部４４には、第１帯電手段４８の特定極性、例えばマイナス極性と反対のプラス極性の電場を付与するための第１電極部６２が設けられている。第１電極部６２は、電源装置（図示せず）のプラス極側に電気的に接続され、電源装置からのプラス電圧が印加され、プラス極性の電場を合流部４４に付与する。この第１電極部６２は、この合流部４４の近傍に設けるようにしてもよく、実施形態では、前内側プレート３８の上流端部（空気流路１８を規定する面）に設けられている。このように構成することによって、例えばマイナス極性に帯電された微粒子は、プラス極性の電場を生成する第１電極部６２に静電的に吸引され、高温空気が流れる合流部４４に流れるようになる。空気中の雑菌は非常に小さく、相対的に表面積が大きいので、微粒子の高温空気中の相対速度（高温空気中を相対的に移動する速度）が１ｍ／ｓ程度で殺傷効果が得られ、空気中の雑菌を死滅させることができる。
【００２６】
尚、第１電極部６２の代わりに、第１導電部を設けるようにしてもよい。第１導電部は導電性を有する金属材料などから形成され、この第１導電部が電気的に接地（アース）され、このように接地することによっても、帯電した微粒子と第１導電部との相対的電位差によって微粒子（雑菌及びこれが付着したゴミなどを含む）が第１導電部に静電的に吸引され、第１電極部６２を用いた場合と同様に、微粒子を高温空気が流れる合流部４４に誘導して流すことができる。
【００２７】
空気流路１８の第１流路部４２の内側内面、即ち上内側プレート３６の内面には、第１帯電手段４８と対向して第２電極部５２が設けられ、この第２電極部５２は特定極性、例えばマイナス極性と反対のプラス極性の電場を付与する。この実施形態では、第２電極部５２は、上内側プレート３６の中央部から他端部にかけて設けられ、第１電極部６２と同様に、電源装置（図示せず）のプラス極側に電気的に接続され、電源装置からのプラス電圧が印加され、プラス極性の電場を第１流路部４２の中央部から下流部にわたって付与する。このように構成することによって、例えばマイナス極性に帯電された微粒子は、プラス極性の電場を生成する第２電極部５２に静電的に吸引され、この第２電極部５２の表面側に沿って下流側に合流部４４に向けて流れるようになる。
【００２８】
尚、上述したと同様に、第２電極部５２の代わりに、第２導電部を設けるようにしてもよい。第２導電部は導電性を有する金属材料などから形成され、この第２導電部が電気的に接地され、このように構成しても、帯電した微粒子と第２導電部との相対的電位差によって微粒子が第２導電部に静電的に吸引され、第２電極部５２を用いた場合と同様に、微粒子を第２導電部の表面側に誘導して流すことができる。
【００２９】
次に、上述した温風暖房装置２による暖房について説明する。室内を暖房するには、操作パネル２２の運転開始スイッチ（図示せず）を押すればよく、かく操作することによって、燃焼バーナ５４が点火して燃焼し、また駆動モータ（図示せず）が作動して送風ファン６４が回転され、更に第１帯電手段４８並びに第１及び第２電極部５０，５２が付勢される。かくすると、送風ファン６４の吸引送給作用によって、第１空気吸入口１６から空気流路１８の第１流路部４２に空気が吸入されるとともに、燃焼用空気吸入口２８から燃焼室５５に燃焼用空気が吸入される。第１流路部４２は第１空気吸入口１６から前方に向けて幾分上方に傾斜して延び、前方に向けて略水平に延び、更に略９０度曲がって下方に延びているので、第１空気吸入口１６から吸入された空気中の微粒子（雑菌及びこれが付着した微粒子）は、上外側プレート３２の内面側に沿って流れ、その後遠心力の作用によって前外側プレート３４の内面側に沿って下流側に流れる。このとき、第１帯電手段４８は空気中の微粒子に対してマイナスのコロナ放電を施し、第１帯電手段４８近傍を流れる微粒子に例えばマイナス電荷を付与し、空気中の微粒子（これに付着した雑菌）がマイナスに帯電されて矢印６８で示すように下流側に流れる。また、第２電極部５２は例えばプラス極性の電場を付与するので、マイナス極性に帯電された微粒子は、矢印７０で示すように第２電極部５２に静電的に吸引されながら下流側に流れる。更に、第１電極部６２は例えばプラス極性の電場を付与するので、マイナス極性に帯電された微粒子は、矢印７２で示すように第１電極部６２に静電的に吸引されながら流れ、空気流路１８と高温空気流路５６との合流部４４に誘導されながら下流側に流れる。
【００３０】
一方、燃焼用空気吸入口２８から吸入された空気は、燃焼バーナ５４の燃焼用空気として利用され、高温空気としての燃焼ガスが高温空気流路５６を通して矢印７４で示すように流れ、合流部４４にて空気流路１８を流れる空気に合流される。このとき、帯電された微粒子は、矢印７２で示す方向に流れて合流開口５７から合流部４４に流れる高温空気に接触するので、雑菌（微粒子に付着したものを含む）が高温空気に晒され、雑菌が高温空気の熱によって死滅し、空気流路１８を流れる空気の殺菌が行われる。
【００３１】
合流部４４においては、第１流路部４２からの空気と高温空気流路５６からの高温空気が混合して温風が生成され、かく生成された温風が空気流路１８の第２流路部４６を通して下流側に流れ、矢印７６で示すように温風吹出し口１２から室内に吹き出される。この温風は殺菌されているので、温風中に含まれる雑菌が少なく、このような温風を吹き出すことによって、室内を暖房することができるとともに、室内の空気をきれいな状態にすることできる。
【００３２】
尚、上述した実施形態では、第１帯電手段４８によってマイナス極性のコロナ放電を施して空気中の微粒子をマイナス極性に帯電しているが、これとは反対に、第１帯電手段４８によってプラス極性のコロナ放電を施して空気中の微粒子をプラス極性に帯電するようにしてもよい。この場合、第１及び第２電極部５０，５２にマイナス極性の電圧を印加してマイナス極性の電場を付与するようになる。
【００３３】
第２の実施形態
次に、図２を参照して、第２の実施形態の温風暖房装置について説明する。図２は、第２の実施形態の温風暖房装置を側面から見た簡略断面図である。尚、第２の実施形態において、第１の実施形態と実質上同一の部材には同一の参照番号を付し、その説明を省略する。
【００３４】
図２において、図示の温風暖房装置２Ａでは、装置ハウジング４Ａの前面１０Ａの上下方向略中央部に第２空気吸入口７８が設けられ、この第２空気吸入口７８が第２空気流路７９を介して空気流路１８Ａの第２流路部４６Ａに連通され、第２空気吸入口７８に埃などを除去するためのフィルタ８２が設けられている。第２空気流路７９は、その片側が上プレート８１により規定され、その他側が下プレート８３により規定され、第２空気吸入口７８から背面側に略直線状に延びている。
【００３５】
また、装置ハウジング４Ａの背面１４Ａの燃焼用空気吸入口２８の下側には第３空気吸入口８０が設けられ、この第３空気吸入口８０が第３空気流路８６を介して空気流路１８Ａの第２流路部４６Ａ（詳細には、第２空気流路７９が合流する部位より下流側部位）に連通され、第３空気吸入口８０にも埃などを除去するためのフィルタ８４が設けられている。第３空気流路８６は、その片側が上プレート８７により規定され、その他側が下プレート８９により規定され、このことに関連して、前内側プレート３８Ａの下流側端部が第３空気流路８６の下流端まで延び、下プレート３９Ａの上流側端部が弧状に湾曲して第３空気流路８６の下流端まで延び、第３空気流路８６の下流側が前内側プレート３８Ａと下プレート８９との間を通して空気流路１８Ａの第２流路部４６Ａに合流している。この温風暖房装置２Ａの帯電手段及び電極部を除くその他の構成は、図１に示す第１の実施形態と実質上同一である。
【００３６】
この温風暖房装置２Ａにおいては、第１の実施形態と同様に、空気流路１８Ａの第１流路部４２の外側内面に第１帯電手段４８が設けられ、空気流路１８Ａと高温空気流路５６との合流部４４に第１電極部６２が設けられ、また第１流路部４２の内側内面に第２電極部５２が設けられている。
【００３７】
この第２の実施形態では、第１帯電手段４８並びに第１及び第２電極部６２，５２に加えて、更に、第２空気流路に第２帯電手段９２が設けられているとともに、空気流路１８Ａの第２流路部４６Ａの高温領域（比較的高温の温風が流れる領域）に第３電極部９６が設けられている。第２帯電手段９２は、上述した第１帯電手段４８と同様に、空気中の微粒子（雑菌及びこれが付着した微粒子を含む）を特定極性、例えばマイナス極性に帯電させるものであり、その電極部９４が例えば−８〜−１０ｋＶの高電圧を発生させる高電圧発生装置（図示せず）に電気的に接続され、この電極部９４に高電圧発生装置のマイナス極側が接続され、高電圧発生装置からの高電圧が印加されることによって、電極部９４はコロナ放電を発生する。
【００３８】
この第２帯電手段９２に関連して、第２流路部４６Ａの高温空気が流れる高温領域、この実施形態では前内側プレート３８Ａの下端部には、第２帯電手段９２の特定極性（例えばマイナス極性）と反対極性（例えば、プラス極性）の電場を付与するための第３電極部９６が設けられている。第３電極部９６は、例えば、電源装置（図示せず）のプラス極側に電気的に接続されてプラス極性の電場を生成する。この第３電極部９６の代わりに、導電性を有する第３導電部を設け、この第３導電部を電気的に接地するようにしてもよい。
【００３９】
この実施形態では、第２帯電手段９２に対向して第４電極部１００が設けられている。第２帯電手段９２は第２空気流路７９の下側内面、即ち下プレート８３の内面に第２帯電手段９２の電極部９４が設けられ、第４電極部１００が第２空気流路７９の上側内面、即ち上プレート８１に設けられている。第４電極部１００は、第２帯電手段９２の帯電特性と反対極性、例えばプラス極性の電場を付与する。
【００４０】
この実施形態では、更に、第３空気流路８６に第３帯電手段１０２及び第５電極部１０６が設けられている。第３帯電手段１０２は電極部１０４を備え、この電極部１０４が第３空気流路８６の下側内面、即ち下プレート８９の内面に設けられている。第３帯電手段１０２は空気中の微粒子を特定極性、例えばマイナス極性に帯電させるためのものであり、その電極部１０４が例えば、−８〜−１０ｋＶの高電圧を発生させる高電圧発生装置（図示せず）に電気的に接続され、高電圧発生装置からのマイナス極側の高電圧が印加されてコロナ放電を発生する。また、第５電極部１０６は電源装置（図示せず）に電気的に接続され、第３帯電手段１０２の帯電極性と反対極性、例えばプラス極性の電場を発生する。この第５電極部１０６に代えて、導電性を有する第５導電部を設け、この第５導電部を電気的に接地するようにしてもよい。
【００４１】
この温風暖房装置２Ａにおいては、空気流路１８Ａの第１流路部４２及び温風空気流路５６並びにこれらに関連する構成（第１帯電手段４８、第１電極部６２及び第２電極部５２）については、上述した第１の実施形態と実質上同一であるので、上述したと同様の作用効果が達成される。更に、送風手段８の吸引作用によって、第２空気吸入口７８から空気が吸入され、かく吸入された空気が第２空気流路７９を通して空気流路１８Ａの第２流路部４６Ａを流れる温風に合流されるとともに、第３空気吸入口８０から空気が吸入され、かく吸入された空気が第３空気流路８６を通して空気流路１８Ａの第２流路部４６Ａを流れる温風に合流され、かく合流して混合された温風が温風吹出し口１２から矢印１１６で示すように室内に吹き出される。
【００４２】
空気が第２空気流路７９を流れる際には、第２帯電手段９２は空気中の微粒子に対して例えばマイナス極性のコロナ放電を施し、この微粒子がマイナス極性に帯電され、帯電された微粒子は、矢印１１０で示すように第４電極部１００に静電的に吸引されながら上方に向けて下流側に第２流路部４６Ａに流れ、第２流路部４６Ａに流れた微粒子は、第３電極部９６に静電的に吸引されながら下流側に流れ、帯電された微粒子は第４電極部１００の表面に沿って下流側に流れる。第２流路部４６Ａにおいては、第１流路部４２を流れる空気流の背面側から高温空気が合流して温風が生成され、かかる温風流に前面側から第２空気流路７９を流れる空気が合流するので、比較的高温の温風は前内側プレート３８Ａの表面、換言すると第３電極部９６の表面に沿って流れるようになる（従って、前内側プレート３８Ａの表面近傍が比較的高温の温風が流れる第２流路部４６Ａの高温領域となる）。空気中の微粒子及び温風が上述したように流れるので、帯電された空気中の微粒子（雑菌及びこれが付着した微粒子）は、第２流路部４６Ａの上記高温領域を流れるようになり、これによって、比較的高温の温風の熱を利用して、第２空気吸入口７８を通して吸入された空気中の雑菌を死滅させることができる。
【００４３】
また、空気が第３空気流路８６を流れる際には、第３帯電手段１０２は空気中の微粒子に対して例えばマイナス極性のコロナ放電を施し、この微粒子がマイナス極性に帯電され、帯電された微粒子は、矢印１１４で示すように第５電極部１０６に静電的に吸引されながら下流側に第２流路部４６Ａに流れる。第２流路部４６Ａにおいては、上述したように、比較的高温の温風は前内側プレート３８Ａの表面に沿って、即ちその高温領域を下流側に流れる。このように流れるので、帯電された空気中の微粒子は、第２流路部４６Ａの上記高温領域に合流するように流れ、これによって、比較的高温の温風の熱を利用して、第３空気吸入口８０を通して吸入された空気中の雑菌をも死滅させることができる。
【００４４】
以上、本発明に従う温風暖房装置の実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００４５】
例えば、上述した温風暖房装置２（２Ａ）では、空気流路１８（１８Ａ）の第１流路部４２に第２電極部５２を設けているが、このような第２電極部５２を省略することもできる。
【００４６】
また、例えば第２の実施形態の温風暖房装置２Ａでは、第２空気流路７９に関連して第２帯電手段９２並びに第３及び第４電極部９６，１００を設けているが、第３及び第４電極部９６，１００のいずれか一方を省略することもでき、或いは第２帯電手段９２並びに第３及び第４電極部９６，１００の全てを省略することもできる。
【００４７】
また、例えば第２の実施形態の温風暖房装置２Ａでは、第３空気流路８６に関連して第３帯電手段１０２及び第５電極部１０６を設けているが、これらを省略することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施形態の温風暖房装置を側面から見た簡略断面図である。
【図２】第２の実施形態の温風暖房装置を側面から見た簡略断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
２，２Ａ  温風暖房装置
６  加熱手段
１６  第１空気吸入口
１８，１８Ａ  空気流路
４２  第１流路部
４４  合流部
４６，４６Ａ  第２流路部
４８  第１帯電手段
５２  第２電極部
５４  燃焼バーナ
５６  高温空気流路
６２  第１電極部
７８  第２空気吸入口
７９  第２空気流路
８０  第３空気吸入口
８６  第３空気流路
９２  第２帯電手段
９６  第３電極部
１００  第４電極部
１０２  第３帯電手段
１０６  第５電極部
【図１】
2006242519.tif 000003
【図２】
2006242519.tif 000004