(57)【要約】【課題】賭数の取り消しを行った場合に、一旦取り込まれた遊技球を上部球貯留皿へ返却するようにしたスロットマシンを提案する。【解決手段】  ベットスイッチ４２ａ，４２ｂの操作に従って、上部球貯留皿１５の遊技球を取込位置Ａから揚送位置Ｂへ移送して、取込球停留通路５２に停留させ、その後、キャンセルスイッチ４６が操作された場合は、球流出制御装置を駆動して第二流出状態として、取込球停留通路５２内の遊技球を返却通路５４へ流出して上部球貯留皿１５へ返却し、スタートスイッチ４１が操作された場合は、球流出制御装置を駆動して第一流出状態として、遊技球を排出通路５３へ流出するようにした。このため、キャンセルスイッチ４６が操作されると、一旦取り込まれた遊技球が上部球貯留皿１５へ返却され、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂの操作前と上部球貯留皿１５内の遊技球数が変化しない。そして、賭数の取り消しという作動の真正性も担保できる。【選択図】図３
2006271795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機用の遊技球を遊技媒体とするものであって、
複数の回転リールを備えた遊技機本体を前方から覆うように、該遊技機本体に開閉可能に取り付けられた開閉パネルと、
該開閉パネルの前面側に配設され、取込用の遊技球を貯留する上部球貯留皿と、
余剰分の遊技球を貯留する下部球貯留皿と、
１ゲーム当たりの賭数を設定するベットスイッチと、
複数の回転リールを回転始動させるスタートスイッチと、
回転リールを回転停止させる停止スイッチと、
該上部球貯留皿に貯留されている遊技球を機内に取り込む取込装置と、
該取込装置を作動させる遊技制御手段とを備えるスロットマシンにおいて、
前記ベットスイッチの操作により設定された賭数を取り消すキャンセルスイッチを備えると共に、
前記取込装置が、
上部球貯留皿の下流端と連通して、該上部球貯留皿内の遊技球を取り込む取込位置から、該取込位置の上方に存する揚送位置に遊技球を移送する取込移送装置と、
上部球貯留皿より上方に配設され、揚送位置と連通する上流端から、可動取込部材により移送された遊技球が流入して整列状に停留可能とする取込球停留通路と、
該取込球停留通路の下流端に接続され、停留された遊技球を機外へ排出する排出通路と、
取込球停留通路の下流端に、前記排出通路と分岐するように接続され、停留された遊技球を上部球貯留皿に返却する返却通路と、
取込移送装置により移送された遊技球を取込球停留通路に停留する球停留状態と、取込球停留通路に停留する遊技球を排出通路へ流出する第一球流出状態と、取込球停留通路に停留する遊技球を返却通路へ流出する第二球流出状態とを択一的に生成する球流出制御装置と
を備えると共に、前記開閉パネルに一体的に設けられてなり、  
前記遊技制御手段が、
ベットスイッチの操作に従って、取込移送装置を駆動して上部球貯留皿から所定個数の遊技球を移送して、取込球停留通路に遊技球を停留させる賭数設定制御を実行し、
スタートスイッチが操作された場合には、球流出制御装置を駆動して第一球流出状態とすることにより、取込球停留通路に停留する遊技球を排出通路へ流出させる球排出制御を行い、
キャンセルスイッチが操作された場合には、球流出制御装置を駆動して第二球流出状態とすることにより、取込球停留通路に停留する遊技球を返却通路へ流出させる球返却制御を行うようにしたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
取込装置の取込球停留通路が、開閉パネルの裏面に配設されてなり、かつ、該開閉パネルには、取込球停留通路の前側に、該取込球停留通路に停留する遊技球を外部から視認可能とする取込球視認窓が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
取込装置の取込球停留通路が、開閉パネルの前面に配設されてなり、かつ、取込球停留通路内に在る遊技球を前方から接触不能とすると共に、該取込球停留通路に停留する遊技球を視認可能とする球遮蔽カバーを備えていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項４】
取込装置の取込移送装置が、開閉パネルの前面側に配設されてなり、かつ、該取込移送装置を被覆して接触不能とする保護カバーを備えていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
取込移送装置は、
回動に伴って取込位置と揚送位置とを移動し、該取込位置で遊技球が流入し、揚送位置で遊技球を取込球停留通路へ流出する球受溝が周設された取込回動片と、ベットスイッチの操作に従い、その賭数に対応して取込回動片を所定回だけ回動する駆動制御モータとを備えてなる請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
取込移送装置は、
取込位置と揚送位置とを上下方向に略直線状に連通する球揚送路と、
該球揚送路と略平行に回転軸が設けられ、回動することにより、取込位置から球揚送路内へ流入した遊技球を揚送位置まで移送する螺旋案内部材と、
ベットスイッチの操作に従い、その賭数に対応する数の遊技球を揚送位置へ移送するまで、該螺旋案内部材をその周方向に回動する駆動制御モータと
を備えてなる請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機用の遊技球を遊技媒体とするスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技媒体として通常使用されるメダルの替わりに、パチンコ機用の遊技球を遊技媒体とするスロットマシンが提案されている。かかるスロットマシンは、パチンコ機と併存させて遊技場に備え付けることにより、一種類の遊技媒体でパチンコ機とスロットマシンの両遊技機を遊技可能となるため、遊技者の利便性を向上させることができる。また、パチンコ機用の遊技島に取り付けて、パチンコ機用の球供給・回収装置を利用することができるため、遊技機の設備費や遊技媒体の管理費等を低減させることができる。
【０００３】
こうしたスロットマシンには、一般に、複数の回転リールを備えた遊技機本体を、その前方から覆うように、該遊技機本体に開閉可能に設けられた開閉パネルに、取込用の遊技球を貯留する上部球貯留皿が設けられていると共に、上部球貯留皿の遊技球を機内に取り込む取込装置が設けられている。ここで、上部球貯留皿には、該上部球貯留皿に貯留されている遊技球を整列状に流下させる整列路が設けられており、取込装置は、該整列通路の下流端に連通し、所定個数の遊技球を取り込むことができるようになっている。尚、取込装置により機内に取り込まれた遊技球は、遊技島の球回収装置側へ排出されるようになっている。また、このスロットマシンには、上部球貯留皿に収容しきれない余剰の遊技球を貯留する下部球貯留皿が、該上部球貯留皿の下方に設けられている。さらに、１ゲーム当たりの賭数を設定するベットスイッチと、機内に左右方向に軸支された複数の回転リールを回転始動させるスタートスイッチと、回転リールを回転停止させる停止スイッチとが配設されており、各スイッチは遊技者により操作される。
【０００４】
このスロットマシンの遊技としては、まず遊技者がベットスイッチを操作することにより、賭数を設定すると共に、賭数に応じた所定個数の遊技球が取込装置により上部球貯留皿から遊技機内に取り込まれる。次に遊技者がスタートスイッチを操作することにより、複数の回転リールが回転始動して、回転リールの周面に配設された複数の図柄が遊技機前面の表示窓に変動表示される。そして、遊技者がストップスイッチを操作することにより、各回転リールが停止し、表示窓の入賞ライン上に所定の入賞図柄配列が固定表示された場合には、規定個数の遊技球が賞球として遊技者側に払い出される。
【０００５】
ところで、上記スロットマシンにあって、一般的に、ベットスイッチの操作に従って機内に取り込まれた遊技球は、即座に遊技島の球回収装置側へ排出されることとなっているため、一度設定した賭数を取り消して遊技を中止したり、少ない賭数に変更することができず、不本意な賭数のままスタートスイッチを操作しなければならない場合も生じていた。
【０００６】
このような問題を解決するために、例えば、ベットスイッチの操作により賭数が設定され、該賭数に対応した遊技球を遊技機内に取り込むと、その後の操作に関係なく、該遊技球を球回収装置側へ排出し、当該賭数を取り消された場合には、これと同数の遊技球を、該遊技球を払い出す装置から上部球貯留皿又は下部球貯留皿へ払い出すように制御することによって、返却するようにした構成が知られている。
【０００７】
又は、例えば特許文献１に示す構成も提案されている。かかる構成は、上部球貯留皿の整列路の下流端から取り込んだ遊技球を流下する取込通路を備えると共に、該取込通路の下流端に、遊技球を下部球貯留皿に返却する返却通路と、遊技球を球回収装置側へ排出する排出通路とが夫々に接続されている。さらに、取込通路の下流部位に、該取込通路を閉鎖して遊技球を取込通路内に停留可能とし、開放して遊技球を流下させる排出装置と、取込通路を流下した遊技球の行き先を、返却通路又は排出通路のいずれかに切り替える切替装置とを備えてなる。これにより、ベットスイッチが操作されると、排出装置が取込通路の下流部位を閉鎖し、上部球貯留皿から取り込まれた遊技球が取込通路内に停留する。その後、スタートスイッチが操作された場合には、切替装置を排出通路に遊技球が流下するように切り替え、排出装置を開放して、停留していた遊技球を排出通路へ流下させる。一方、当該賭数が取り消された場合には、切替装置を返却通路へ切り替え、排出装置を開放して、停留していた遊技球を下部球貯留皿へ流下させる。かかる構成により、遊技者は、不本意な賭数設定を取り消して、改めて希望の賭数を設定して遊技を行うことが可能となっている。
【特許文献１】特開２００３−１０２９１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述したように、賭数設定を取り消すことを可能とした従来構成のスロットマシンにあって、遊技球を球回収装置へ排出して新たに払出装置から遊技球を返却するようにした構成は、当然ながら、キャンセル操作毎に払出装置が作動することとなり、払出装置の作動負担が増加する。また、遊技球を使用するスロットマシンでは、例えば、１賭数に対して５個の遊技球を消費するようにしており、最大３賭数に設定される場合に１５個の遊技球が取り込まれることとなっている。このように、一度に多量の遊技球が取り込まれた後、取り消されると、遊技者は正確に遊技球が返却されたか否かを把握することは難しく、遊技者に、常に本当に遊技球が返却されているかという疑念を想起させることともなっていた。
【０００９】
一方、上述した、賭数設定が取り消された場合に、当該賭数設定により取り込まれた遊技球を下部球貯留皿へ返却するようにした構成にあっては、上部球貯留皿から取り込んだ遊技球を順次流下するようにした構造に形成していることから、必然的に遊技球を下部球貯留皿に返却することとなっている。このため、一旦賭数設定された後取り消された場合には、遊技者は実際に遊技を行っていないにもかかわらず、上部球貯留皿の遊技球が減少することとなってしまう。したがって、賭数を取り消す作動を幾度か行うと、上部球貯留皿内の遊技球が少なくなり、下部球貯留皿に多くの遊技球が貯まることとなるため、遊技者は、遊技球を下部球貯留皿から上部球貯留皿へと自ら揚送する必要があった。特に、上部球貯留皿に貯留されている遊技球が極めて少ない場合には、下部球貯留皿に返却された遊技球を直ちに上部球貯留皿へ移さなければ、賭数の再設定が行えず、連続して賭数設定を行うことができないこともあった。そして、このような場合には、遊技者は円滑な遊技進行が妨げられて、遊技への興趣を喪失することともなっていた。
【００１０】
さらに、上述した両者の構成にあっては、賭数の設定により所定個数の遊技球が、上部球貯留皿から視認不能な機内に取り込まれてしまうことから、遊技者には、実際に賭数に対応する所定個数の遊技球が取り込まれているのか、また、キャンセル操作により、正確な個数の遊技球が返却されているのか等、遊技球の取り込み及び返却の作動処理がどのように行われているか不透明である。したがって、これら作動処理に対する真正性が確保されていない状況にあった。
【００１１】
本発明は、上記課題を解決するために発明されたものであり、賭数を取り消した場合にも、遊技者自らが上部球貯留皿へ遊技球を揚送することを要せず、円滑に遊技を継続し得るスロットマシンを提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、パチンコ機用の遊技球を遊技媒体とするものであって、複数の回転リールを備えた遊技機本体を前方から覆うように、該遊技機本体に開閉可能に取り付けられた開閉パネルと、該開閉パネルの前面側に配設され、取込用の遊技球を貯留する上部球貯留皿と、余剰分の遊技球を貯留する下部球貯留皿と、１ゲーム当たりの賭数を設定するベットスイッチと、複数の回転リールを回転始動させるスタートスイッチと、回転リールを回転停止させる停止スイッチと、該上部球貯留皿に貯留されている遊技球を機内に取り込む取込装置と、該取込装置を作動させる遊技制御手段とを備えるスロットマシンにおいて、前記ベットスイッチの操作により設定された賭数を取り消すキャンセルスイッチを備えると共に、前記取込装置が、上部球貯留皿の下流端と連通して、該上部球貯留皿内の遊技球を取り込む取込位置から、該取込位置の上方に存する揚送位置に遊技球を移送する取込移送装置と、上部球貯留皿より上方に配設され、揚送位置と連通する上流端から、可動取込部材により移送された遊技球が流入して整列状に停留可能とする取込球停留通路と、該取込球停留通路の下流端に接続され、停留された遊技球を機外へ排出する排出通路と、取込球停留通路の下流端に、前記排出通路と分岐するように接続され、停留された遊技球を上部球貯留皿に返却する返却通路と、取込移送装置により移送された遊技球を取込球停留通路に停留する球停留状態と、取込球停留通路に停留する遊技球を排出通路へ流出する第一球流出状態と、取込球停留通路に停留する遊技球を返却通路へ流出する第二球流出状態とを択一的に生成する球流出制御装置とを備えると共に、前記開閉パネルに一体的に設けられてなり、前記遊技制御手段が、ベットスイッチの操作に従って、取込移送装置を駆動して上部球貯留皿から所定個数の遊技球を移送して、取込球停留通路に遊技球を停留させる賭数設定制御を実行し、スタートスイッチが操作された場合には、球流出制御装置を駆動して第一球流出状態とすることにより、取込球停留通路に停留する遊技球を排出通路へ流出させる球排出制御を行い、キャンセルスイッチが操作された場合には、球流出制御装置を駆動して第二球流出状態とすることにより、取込球停留通路に停留する遊技球を返却通路へ流出させる球返却制御を行うようにしたことを特徴とする（請求項１）。
【００１３】
かかる構成にあっては、遊技者のベットスイッチ操作に従って、上部球貯留皿に貯留されている遊技球を、取込移送装置が取込位置で取り込み、当該遊技球を揚送位置まで揚送する。そして、この揚送位置で、取込球停留通路へ遊技球が流入して、該通路内で停留することとなる。尚ここで、このベットスイッチ操作の前に、既に球停留状態が生成されているか、又は、ベットスイッチ操作に従って球停留状態が生成されるようにするかのいずれとすることもできる。そして、遊技者がキャンセルスイッチを操作すると、球流出制御装置により第二流出状態を生成し、取込球停留通路内に停留している遊技球が返却通路へ流出して、該遊技球が返却通路を介して上部球貯留皿へ返却される。このように、ベットスイッチの操作に従って取り込まれた遊技球は、キャンセルスイッチの操作により上部球貯留皿へ返却されることから、スタートスイッチが操作されない（実際に遊技が開始されない）場合には、上部球貯留皿内の遊技球が減少することはない。そして、このキャンセルスイッチの操作後に、再度ベットスイッチが操作されると、同様に、賭数に応じた遊技球が取込球停留通路に停留される。そして、スタートスイッチが操作されると、球流出制御装置により第一球流出状態が生成され、排出通路へ遊技球を排出すると共に、回転リールが回動開始する。
【００１４】
ここで、本発明の取込装置は、取込球停留通路が上部球貯留皿より上方に配設され、取込移送装置により上部球貯留皿の遊技球を取込球貯留通路へ揚送するようにしたものであり、この遊技球を、該取込球停留通路から返却通路を介して上部球貯留皿へ流下するようにした構成となっている。したがって、上記したように、ベットスイッチ操作により一旦取り込んだ遊技球を停留し、キャンセルスイッチ操作により上部球貯留皿に返却するという、一連の遊技球の流れを円滑なものとしている。
【００１５】
このように、本発明は、取込移送装置により上部球貯留皿から取込んだ遊技球を、該上部球貯留皿へ返却するようにしたものであり、賭数を取り消すことによって返却される遊技球を、直ぐに次ぎの賭数設定に使用することができ得る。そして、上述した従来の、遊技球を下部球貯留皿へ返却する構成のように、遊技者自らが上部球貯留皿へ遊技球を揚送する作業を行う必要がなく、賭数のキャンセルによる遊技者の負担を軽減することができる。
【００１６】
尚、本発明の構成にあって、賭数の取り消しを、複数の賭数が設定されている場合に、その全ての賭数を取り消すようにしても、賭数１単位毎に取り消すことができるようにしても良い。ここで、賭数１単位毎に取り消す場合には、球流出制御装置が、賭数１単位に応じた所定数の遊技球を返却通路へ返却する作動を行うものとする。
【００１７】
さらに、かかる構成にあっては、上述した取込装置を開閉パネルに一体的に設けていることから、取込移送装置、取込球停留通路、排出通路、返却通路、球流出制御装置が、構造上該開閉パネルによって補強された状態で保持されていることとなり得る。遊技球を使用するスロットマシンにあっては、例えば、最大１５球の遊技球の取り込み及び返却する作動処理が実行されると共に、一回の賞球として最大７５球の遊技球を払い出す作動処理が実行される。このため、取込移送装置や球流出制御装置等への負担も大きく、取込装置にトラブルが生じることも予想できることから、頻繁にメンテナンスする必要性がある。したがって、本発明は、取込装置を開閉パネルと一体的に開閉可能とすることにより、各装置に掛かる負担を軽減すると共に、メンテナンス、修理や交換作業等を容易に行い得るようにしている。
【００１８】
また、このようなスロットマシンにあって、取込装置の取込球停留通路が、開閉パネルの裏面に配設されてなり、かつ、該開閉パネルには、取込球停留通路の前側に、該取込球停留通路に停留する遊技球を外部から視認可能とする取込球視認窓が形成されている構成が提案される（請求項２）。かかる構成により、遊技者は、上部球取込皿から取り込まれた遊技球を視認でき、賭数に応じた遊技球が取り込まれていることを確認できると共に、キャンセルスイッチの操作に従って、取込球停留通路内の遊技球が減少し、それに応じて上部球貯留皿に遊技球が返却されてくるという遊技球の流れを容易に理解することができる。したがって、賭数設定により取り込まれた遊技球を、該賭数が取り消された場合には、そのまま返却するという本発明の構成を、遊技者は容易に理解でき、当該スロットマシンの取込装置の真正性を充分に確保でき得る。而して、遊技者の、取込個数や遊技球の返却に対する信頼感を高めることができる。また、仮に取込装置の故障により、遊技球の取り込み作動に不備が生じた場合にも、直ぐに気づくことができ、早急に対処することができる。
【００１９】
又は、取込装置の取込球停留通路が、開閉パネルの前面に配設されてなり、かつ、取込球停留通路内に在る遊技球を前方から接触不能とすると共に、該取込球停留通路に停留する遊技球を視認可能とする球遮蔽カバーを備えている構成が提案される（請求項３）。かかる構成にあっても、上記した、開閉パネルの裏面に配設された取込球停留通路の前側に視認窓を設けた構成と同様に、取り込まれた遊技球を視認できることから、当該スロットマシンの取込装置の真正性を充分に確保でき、遊技者の信頼性を高めることができる。また、故障した場合にあっても、早期発見と迅速な対応を行い易い。尚、この構成では、球遮蔽カバーにより遊技球を接触不能としていることから、取り込まれた遊技球が不正に処理されることも防止している。
【００２０】
また、上述したスロットマシンにあって、取込装置の取込移送装置が、開閉パネルの前面側に配設されてなり、かつ、該取込移送装置を被覆して接触不能とする保護カバーを備えている構成が提案される（請求項４）。かかる構成にあっては、取込移送装置が開閉パネルの前面に配設されていることから、仮に該装置が故障した場合に、修理作業や交換作業を開閉パネルを開放することなく行うことができ、一層高い作業性を有する。また、開閉パネルの裏側に、取込移送装置を配設するスペースを確保する必要もなく、配設位置に苦心することもないという優れた利点もある。尚、この構成では、保護カバーにより装置自体に接触できなくしていることから、不正に作動させようとすること等を防止している。ここで、保護カバーを透明な材料から構成して視認可能とすることも好適である。これにより、遊技者は、遊技球が取り込まれていく様子を直に見ることができるため、取込装置に対する信頼性を一層高めることができる。さらに、遊技者は、遊技球を取り込むメカニカルな作動を見て楽しむこともできる。加えて、上述したように取込球停留通路を視認可能とした構成にあっては、上部貯留皿から取り込まれ、取込球停留通路に停留するまでの遊技球の流れを、遊技者は視覚的に認識できることとなり、遊技者の信頼性をさらに高め得る。また、取込移送装置を視認可能とすることにより、仮に取込装置が故障した場合にも、早期発見と迅速な対応を行い得る。
【００２１】
さらにまた、上述のスロットマシンにあって、取込移送装置は、回動に伴って取込位置と揚送位置とを移動し、該取込位置で遊技球が流入し、揚送位置で遊技球を取込球停留通路へ流出する球受溝が周設された取込回動片と、ベットスイッチの操作に従い、その賭数に対応して取込回動片を所定回だけ回動する駆動制御モータとを備えてなる構成が提案される（請求項５）。かかる構成にあっては、取込回動片の回動制御により、賭数に応じた所定個数の遊技球を、上部球貯留皿から取込球停留通路へ移送するようにしたものである。そして、このように取込回動片を回動する構成とした取込移送装置は、比較的コンパクトに形成されることから、設置スペースを小さくできる。さらに、比較的単純な回動という作動によって遊技球を揚送できるから、その制御も容易に行うことができるという優れた利点を有する。
【００２２】
又は、取込移送装置は、取込位置と揚送位置とを上下方向に略直線状に連通する球揚送路と、該球揚送路と略平行に回転軸が設けられ、回動することにより、取込位置から球揚送路内へ流入した遊技球を揚送位置まで移送する螺旋案内部材と、ベットスイッチの操作に従い、その賭数に対応する数の遊技球を揚送位置へ移送するまで、該螺旋案内部材をその周方向に回動する駆動制御モータとを備えてなる構成が提案される（請求項６）。かかる構成にあっては、螺旋案内部材の回動制御により、賭数に応じた所定個数の遊技球を、上部球貯留皿から球揚送路を介して取込球停留通路へ移送するようにしたものである。さらに、この螺旋案内部材にあっても、上記した取込回動片を回動する構成と同様に、比較的省スペースに配置できるように、取込移送装置自体をコンパクトに形成できると共に、比較的容易な回動制御により実行することができ得る。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のスロットマシンは、ベットスイッチの操作に従って、取込移送装置を駆動して上部球貯留皿の遊技球を取込位置から揚送位置へ移送し、取込球停留通路に停留させる賭数設定制御と、その後、キャンセルスイッチが操作された場合に、球流出制御装置を駆動して第二流出状態を生成して、取込球停留通路内の遊技球を返却通路へ流出して上部球貯留皿へ返却する球返却制御と、スタートスイッチが操作された場合に、球流出制御装置を駆動して第一流出状態を生成して、遊技球を排出通路へ流出する球排出制御とを行うように制御される取込装置を、開閉パネルに一体的に配設したものである（請求項１）。したがって、次の効果を発揮できる。
（１）遊技者は、不本意な賭数を誤って設定した場合でも、キャンセルスイッチを操作することにより、当該賭数を取消して再設定することができる。
（２）取り込んだ遊技球は、キャンセルスイッチの操作により直接上部球貯留皿へ返却されることから、スタートスイッチが操作される前に、上部球貯留皿の遊技球数が減少しない。このため、賭数の取り消しを何回か行った場合や上部球貯留皿内の遊技球が少量の場合等でも、遊技者が遊技を中断することなく、連続して遊技を行うことができる。
（３）上述した従来構成のように、下部球貯留皿へ返却された遊技球を遊技者自らが揚送する必要もないから、遊技者の負担を軽減することもできる。また、従来構成のように、キャンセル操作毎に払出装置を作動させることもなく、払出装置の作動を軽減でき得る。
（４）この取込装置は、取り込んだ遊技球を一旦停留させ、キャンセルスイッチの操作により当該遊技球を上部球貯留皿へ返却することから、遊技の真正性が担保でき得る。
（５）取込装置が開閉パネルに一体的に配設されていることから、当該装置を構成する各部材を補強する作用を生じ、遊技球を取り込んで排出又は返却する一連の作動を安定的に行うことができる。そして、開閉パネルと一体的に開閉できることから、取込装置のメンテナンス作業を容易に行い得る。
【００２４】
また、このようなスロットマシンにあって、取込装置の取込球停留通路が、開閉パネルの裏面に配設されてなり、かつ、該開閉パネルには、取込球停留通路の前側に、該取込球停留通路に停留する遊技球を外部から視認可能とする取込球視認窓が形成されている構成（請求項２）とした場合には、遊技者が、当該取込装置により取り込まれた遊技球を確認でき、かつ当該遊技球が返却されることを容易に理解できることから、遊技の真正性を充分に示すことができ、スロットマシンへの信頼性が向上するとともに、遊技者はより熱中して遊技に興趣することができる。また、取込装置が故障した場合にあっても、早期に発見でき、かつ迅速に対応することができ得る。
【００２５】
又は、取込装置の取込球停留通路が、開閉パネルの前面に配設されてなり、かつ、取込球停留通路内に在る遊技球を前方から接触不能とすると共に、該取込球停留通路に停留する遊技球を視認可能とする球遮蔽カバーを備えている構成（請求項３）とした場合にあっても、取り込まれた遊技球を視認できることから、当該スロットマシンの取込装置の真正性を充分に確保でき、遊技者の信頼性を高めることができる。また、故障等の早期発見と迅速な対応が可能である。
【００２６】
また、上述のスロットマシンにあって、取込装置の取込移送装置が、開閉パネルの前面側に配設されてなり、かつ、該取込移送装置を被覆して接触不能とする保護カバーを備えている構成（請求項４）とした場合には、取込移送装置のメンテナンス作業、故障した場合の修理作業や交換作業等を、開閉パネルを開放することなく行うことができ、一層優れた作業性を有する。また、開閉パネル裏側に設置スペースを設ける必要もないため、スペース確保に苦心することもない。
【００２７】
また、上述のスロットマシンにあって、取込移送装置が、取込位置で遊技球を流入し、揚送位置で遊技球を流出する球受溝を周成した取込回動片と、該取込回動片を賭数に対応する所定回だけ回動する駆動制御モータとを備えた構成（請求項５）とすることにより、上部球貯留皿に在る遊技球を取込球停留通路へ、適正かつ安定して揚送することができ得る。また、この取込移送装置は、その設置スペースを省スペース化でき、かつその制御も比較的容易に行うことができる。
【００２８】
又は、取込移送装置は、取込位置と揚送位置とを上下方向に略直線状に連通する球揚送路と、該球揚送路と略平行に回転軸が設けられ、回動することにより、取込位置から球揚送路内へ流入した遊技球を揚送位置まで移送する螺旋案内部材と、ベットスイッチの操作に従い、その賭数に対応する数の遊技球を揚送位置へ移送するまで、該螺旋案内部材をその周方向に回動する駆動制御モータとを備えた構成（請求項６）とした場合にも、上部球貯留皿から取込球停留通路へ、遊技球を適正かつ安定して揚送できる。さらに、取込移送装置の設置スペースを省スペース化でき、かつその制御も比較的容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
本発明にかかるスロットマシン１は、パチンコ機用の遊技球を遊技媒体とするものであって、図１に示すように、パチンコ機用の遊技島（図示省略）に固定される木製の外枠２を備えている。該外枠２は、板材を矩形枠状に組み付けて、一般的なパチンコ機の木製外枠と同一形状に形成されてなる。この外枠２の前面下端部には、左右両側間に亘って幕板２２が配設されている。この幕板２２は、後述する下部球貯留皿１３の直下に、該下部球貯留皿１３の底面開口から排出される遊技球を回収する球箱を置くスペースを確保するために設けられているものであり、遊技球を遊技媒体とするパチンコ機及びスロットマシンには必須のものとなっている。
【００３０】
外枠２前面には、その幕板２２上部に、一側縁が上下のヒンジ部材３，３により枢結された前枠４が開閉可能に取り付けられている（図３参照）。前枠４には、その前面下部に下部球貯留皿１３が配設されており、該下部球貯留皿１３の上側のほぼ全域を開口するようにして開口部５が形成されている。この開口部５には、上側寄りに、前面に意匠板６が取り付けられる遊技盤７が嵌着される。
【００３１】
ここで、遊技盤７の意匠板６は、前面に適宜の絵柄からなる装飾が施されており、その略中央部には、後述する回転リール６３ａ〜６３ｃに配列された図柄Ｐ（図２参照）を前方から視認可能とする表示窓８ａ〜８ｃが形成されている。左側に位置する表示窓８ａの左側には、図２に示すように、有効な入賞ラインを遊技者に報知する入賞ラインランプ９が設けられる。また、該表示窓８ａ〜８ｃの下方には、遊技盤７に取り付けられた各種表示器１２ａ〜１２ｄが横一列状に配設される。ここで、表示器１２ａにはレギュラーボーナス中の入賞回数等が表示され、表示器１２ｂには１回の入賞により獲得した賞球数が表示され、表示器１２ｃには払出動作が完了していない遊技球数が表示され、表示器１２ｄには、現時点で設定されている賭数が表示される。
【００３２】
さらに、この遊技盤７の裏側には、図３に示すように、図柄表示装置を構成するリールユニット６２が取り付けられる。ここで、リールユニット６２は、三つの回転リール６３ａ〜６３ｃと、各回転リール６３ａ〜６３ｃを夫々駆動するための複数のリール駆動モータ（図示省略）とを、堅牢な収納フレーム６４の所定位置に組み付けてユニット化したものであり、各回転リール６３ａ〜６３ｃの外周面には多種類の図柄Ｐ（図２参照）が適宜間隔で配列されている。そして、この回転リール６３ａ〜６３ｃの図柄Ｐを上述した表示窓８ａ〜８ｃに表出し得る状態で、リールユニット６２が遊技盤７に配設されている。また、リールユニット６２の各リール駆動モータは、該モータを回転制御する表示制御基板１０２（図４参照）と配線（図示省略）を介して接続されている。
【００３３】
一方、上述したように、前枠４の下部には、下部球貯留皿１３が設けられており、該下部球貯留皿１３内を臨む位置に下部放出口１４が形成されている。この下部球貯留皿１３は、その内部が余剰の遊技球を貯留する領域となっており、後述する上部球貯留皿１５（図６参照）からオーバーフローする遊技球や上部球貯留皿１５から移される遊技球が下部放出口１４から流入して貯留される。また、下部球貯留皿１３には、その底面に開口（図示省略）が形成されているとともに、該開口を開閉する球抜スライダ１６（図２参照）が設けられており、遊技者がこの球抜スライダ１６を移動操作することにより開口が開放され、下部球貯留皿１３内に貯留されている遊技球が下方に排出されることとなる。
【００３４】
前枠４の前面側には、ヒンジ部材（図示省略）により一側縁が枢結された開閉パネル１７が、開閉可能に取り付けられており、閉鎖状態で、この開閉パネル１７により、該前枠４の開口部５を前方から覆うようになっている。この開閉パネル１７は、ガラス又は合成樹脂からなる透明な被覆板が嵌め込まれた窓部１８を備えており（図３参照）、該窓部１８から上述した表示窓８ａ〜８ｃに表出する回転リール６３ａ〜６３ｃの図柄Ｐや各種表示器１２ａ〜１２ｄ等を視認し得るようになっている。窓部１８の左右両側には装飾ランプやスピーカー（図示省略）等が夫々に配設されている。この装飾ランプやスピーカー等を用いて遊技状態に応じた所定の点滅光や効果音による演出が行われる。また、窓部１８の左下にはカード操作部２１が配設されている。このカード操作部２１には、スロットマシン1の側部に装着されるカードユニット（図示省略）に投入されたプリペイドカードを遊技者に返却するように要求するカード返却スイッチ（図示省略）と、所定個数単位の遊技球を貸球として払い出すように要求する球貸スイッチ（図示省略）と、カードユニットに投入したプリペイドカードの残高を表示する度数表示器（図示省略）とによって構成されている。
【００３５】
開閉パネル１７の下部には、図１〜図３に示すように、前方へ突出する遊技操作部３９が配設されている。この遊技操作部３９に、上方を開口し、遊技球を貯留する上部球貯留皿１５が設けられている。また、この遊技操作部３９には、遊技者の遊技操作手段として、その前面左部にスタートスイッチ４１が、前面中央部に停止スイッチ４３ａ〜４３ｃが、前面右部にキャンセルスイッチ４６と放出スイッチ４５とが夫々配設されており、また右側上面に１ベットスイッチ４２ａとＭＡＸベットスイッチ４２ｂとが夫々配設されている。そして、遊技者がこれらのレバー型やボタン型のスイッチを操作することにより、遊技が実行される。ここで、１ベットスイッチ４２ａとＭＡＸベットスイッチ４２ｂは、賭数設定要求を行うためのものであり、これらの押圧操作により、所定個数の遊技球が遊技機内に取り込まれて賭数が設定され、遊技が開始可能となる。また、スタートスイッチ４１は、遊技開始要求を行うためのものであり、賭数の設定により遊技が開始可能となった状態で、かかるレバー型スイッチを押し下げ操作することにより、賭数の設定によって取り込まれた遊技球が遊技島の球回収装置（図示省略）側へ排出されるとともに、各回転リール６３ａ〜６３ｃが回転始動して、遊技が開始される。停止スイッチ４３ａ〜４３ｃは、回転リール６３ａ〜６３ｃの停止操作に用いるものであり、回転リール６３ａ〜６３ｃの回転中にこれらのスイッチを押圧操作すると、その操作タイミングに基づいて遊技制御手段が各停止スイッチ４３ａ〜４３ｃに対応する回転リール６３ａ〜６３ｃを停止させる。また、放出スイッチ４５は、上部球貯留皿１５に貯留されている遊技球を、下部球貯留皿１３へ移すためのものである。キャンセルスイッチ４６は、スタートスイッチ４１の操作前に設定された賭数を取消すためのものであり、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂにより設定された賭数に応じて機内に取り込まれた遊技球が返却される。ここで、上記ベットスイッチ４２ａ，４２ｂ、停止スイッチ４３ａ〜４３ｃ、キャンセルスイッチ４６、及び放出スイッチ４５は夫々内部にランプを備えており、夫々のランプの点灯によりスイッチ操作が有効であることを遊技者に報知するようになっている。尚、上記ベットスイッチ４２ａ，４２ｂ、スタートスイッチ４１、キャンセルスイッチ４６は、本発明の要部にかかり、詳しくは後述する。
【００３６】
また、遊技操作部３９に設けられている上部球貯留皿１５には、該上部球貯留皿１５内を臨む位置（正視左側位置）に、払出装置２７（図４参照）から払い出される遊技球を排出する球払出口４７が開口されている。この上部球貯留皿１５は、その底面が正面視右側に向かって下方に緩やかに傾斜しており、その略中央から右端に向かって、該上部球貯留皿１５内の遊技球を一列に整列する整列路１９が形成されている。そして、この整列路１９の下流端（上部球貯留皿１５の最右端）には、該整列路１９に整列する遊技球を右端から順次取り込む取込口２０が形成されている（図３参照）。
【００３７】
さらに、この開閉パネル１７には、上記した窓部１８の下側に、本発明にかかる取込装置５０が配設されている。尚、この取込装置５０については、後述する。
【００３８】
図４は、本発明にかかるスロットマシン１の遊技制御手段を構成する各種基板及び該基板の接続状態を示すブロック図である。
マイクロコンピュータにより構成される主制御基板１００には、スロットマシン１の遊技作動を統括的に制御するための主制御用中央制御装置（ＣＰＵ）を備えた基板回路が設けられている。この主制御基板１００の基板回路には、周辺機器とデータ通信を行う入力ポート及び出力ポート（図示省略）が設けられており、この出力ポートを介して主制御基板１００からの制御信号が、払出制御基板１０１、表示制御基板１０２、ランプ制御基板１０３、情報端子基板１０５の各入力ポートに向けて出力されるようになっている。また、主制御基板１００の入力ポートには、上述したスタートスイッチ４１，各ベットスイッチ４２ａ，４２ｂ、停止スイッチ４３ａ〜４３ｃ，放出スイッチ４５、キャンセルスイッチ４６等が接続されており、主制御基板１００は所定時間毎（例えば２ｍｓ毎）にこれらの作動状態を調べ、そのＯＮ作動に応じて遊技状態を制御する。また、主制御基板１００には、後述する取込球検知センサ５９、駆動制御モータ３２、排出用ソレノイド６５、返却用ソレノイド６６等も接続されている。また、主制御基板１００には、演算処理に用いる動作プログラムを格納する記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを随時読み書き可能な記憶装置ＲＡＭとが、バス（図示省略）を介して主制御用中央制御装置ＣＰＵに接続される。
【００３９】
上記払出制御基板１０１には、遊技球の払出作動の制御を行うための基板回路が設けられる。この基板回路は、払出装置２７と接続されており、主制御基板１００から送出されるコマンドに従い払出装置２７を作動させて、貸球や賞球の払い出しを実行する。また、払出制御基板１０１は、貸球数を記憶したプリペイドカードの読込みや書込みを行う付属装置であるカードユニットと、このプリペイドカードのデータ処理を中継するＣＲ接続基板１０４を介して接続され、遊技球の残球データ等のやり取りを行うする。さらに、払出制御基板１０１には、遊技島の球供給装置から遊技球の供給を受ける球タンク内の球切れを検出するための球切スイッチも接続されている（図示省略）。
【００４０】
上記表示制御基板１０２は、回転リール６３ａ〜６３ｃの停止制御を行うための基板回路が設けられる。この基板回路には、各回転リール６３ａ〜６３ｃを回転駆動するリール駆動モータと、回転リール６３ａ〜６３ｃの回転角度を検出する基準位置センサ（図示省略）とが接続され、主制御基板１００から送出されるコマンドに従ってリール駆動モータを駆動させ、各回転リール６３ａ〜６３ｃを回転させるとともに、所定回転角度で停止させる。また、表示制御基板１０２は、回転リール６３ａ〜６３ｃの下方に設けられた各種表示器１２ａ〜１２ｄと接続されるとともに、効果音や音声の出力制御を行う音声制御基板１０６を介してスピーカーと接続されている。
【００４１】
上記ランプ制御基板１０３には、入賞ラインランプ９や、遊技操作部３９に設けられる各種スイッチ４２ａ、４２ｂ，４３ａ〜４３ｃ，４５，４６に内蔵されたランプが接続されており、主制御基板１００から送出されるコマンドに従い各種ランプを点灯制御して、入賞ラインやスイッチ操作が有効となったことを遊技者に報知する。さらに、ランプ制御基板１０３には、遊技前面に配設される各種装飾ランプが接続されており、主制御基板１００から送出されるコマンドに従って遊技状態に応じて所定態様でこれらのランプが点灯、点滅される。
【００４２】
また、上記情報端子基板１０５は、遊技島に設備される集中管理装置と接続するためのものであり、主制御基板１００や払出制御基板１０１から送られた賞球数や大当り回数等の情報が、この情報端子基板１０５を介して集中管理装置へ送信される。
【００４３】
次に、本発明の要部について説明する。
本実施例１は、図３のように、上記した開閉パネル１７の窓部１８の下側に、該開閉パネル１７の裏側から、上部球貯留皿１５から遊技球を機内に取り込む取込装置５０が配設されており、該取込装置５０が開閉パネル１７に一体的に固定されているものである。一方、実施例２は、図のように、開閉パネル１７の前側に、取込装置８０の取込移送装置８１と取込球停留通路８２とが配設され、該取込装置８０が開閉パネル１７に一体的に固定されているものである。
【実施例１】
【００４４】
実施例１の取込装置５０にあっては、図３及び図５のように、上述した上部球貯留皿１５と窓部１８との間に、開閉パネル１７の裏面に沿って左右方向に配設され、遊技球を停留する取込球停留通路５２と、上述した上部球貯留皿１５の遊技球を、その取込口２０から取り込み、該取込球停留通路５２の上流端５２ａへ揚送する取込移送装置５１とを備えてなる。ここで、取込球停留通路５２は、正面視右端を上流端５２ａとし、左端を下流端５２ｂとして左方へ緩やかに傾斜するように、開閉パネル１７の裏面に固定されて一体的に取り付けられている。尚、取込球停留通路５２の固定手段としては、例えば、Ｌ型金具等により、その底部とパネル裏面とを連結することが好適に用い得る（図示省略）。
【００４５】
この取込移送装置５１は、図６（ロ）のように、略円柱状の取込回動片３１と、該取込回動片３１の中心に駆動軸が接続され、この取込回動片３１をその周方向に回動させる駆動制御モータ３２と、該取込回動片３１を被覆して支持する略円柱状の支持ケース３３から構成されている。尚、駆動制御モータ３２は、取込回動片３１を支持ケース３３内で正逆両方向へ回動可能としている。
【００４６】
ここで、この取込回動片３１には、その外周縁に、１個の遊技球を流入可能な球受溝３４が幅方向に亘って一箇所形成されている。この球受溝３４は、その溝底面（中心側曲面）を左方向に向かって中心方向へ傾斜する形状となっており、該球受溝３４が垂直方向上部位置に在る場合に、球受溝３４の左側開口から遊技球が流出し易いようにしている。また、この支持ケース３３には、開閉パネル１７に配設された状態で、正面視左側の側円面の、略水平方向の前部周縁部位に開口する球流入口３５と、同じく正面視左側の側円面の、略垂直方向の上部周縁部位に開口する球流出口３７とが形成されている。この球流入口３５は、支持ケース３３内に配した取込回動片３１が、その球受溝３４を略水平方向前側に位置した場合に、該球受溝３４の左側開口と対面するようになっている。同様に、球流出口３７は、取込回動片３１の球受溝３４を略垂直方向上側に位置した場合に、該球受溝３４の左側開口と対面するようになっている。
【００４７】
上記した取込回動片３１を被覆した支持ケース３３は、図３及び図５のように、その円柱形状の側円面を垂直方向とし、かつ、該側円面が開閉パネル１７と略直交するようにして、その前側部分が上部球貯留皿１５の右側に突出するように、該開閉パネル１７の裏側から配設されている。さらに、この支持ケース３３の、開閉パネル１７の表側に突出した前側部分の上部を、前方から被覆する保護カバー４９が、開閉パネル１７に配設されている。尚、この保護カバー４９は、支持ケース３３を遊技者が接触不能とするようにしたものであり、該支持ケース３３の、遊技操作部３９内に収まる部位は被覆していない。
【００４８】
そして、この支持ケース３３は、保護カバー４９内で、上部球貯留皿１５の整列路１９の右側下流端に形成された取込口２０と、球流入口３５とが隣接し、かつ対面するように配設され、該取込口２０と該球流入口３５とが連通している（図６参照）。さらに、この支持ケース３３の球流出口３７は、上述した取込球停留通路５２の上流端５２ａに接続される。
【００４９】
尚、この取込移送装置５１にあっても、開閉パネル１７に固定され一体的に取り付けられる。支持ケース３３は、その上部（及び／又は下部、側部等）で、例えばＬ型金具等（図示省略）により開閉パネル１７の裏面と連結されている（図８参照）。同様に、駆動制御モータ３２にあっても、図示しない固定部材（例えばＬ型金具等）により開閉パネル１７の裏面に連結されている。
【００５０】
このような取込装置５０は、駆動制御モータ３２を駆動制御することにより、取込回動片３１を、その球受溝３４が球流入口３５と連通する位置（図７（ロ）、図８（ロ））と、球流出口３７と連通する位置（図７（ハ）、図８（ハ））とに位置変換するように正逆回動する。すなわち、取込回動片３１を、球受溝３４と球流入口３５とが連通する位置（図７（ロ）、図８（ロ））とすることにより、上部球貯留皿１５内の遊技球を取込口２０を介して、該球受溝３４に流入する。そして、取込回動片３１を上方回動（正方向へ回動）させて、球受溝３４と球流出口３７とが連通する位置へ移動し（図７（ハ）、図８（ハ））、該球受溝３４から遊技球を取込球停留通路５２へ流出させる。このようにして、取込装置５０は、上部球貯留皿１５に貯留する遊技球を取込球停留通路５２へ揚送できるようになっている。ここで、取込移送装置５１の球流入口３５の配設位置が取込位置Ａであり、球流出口３７の配設位置が揚送位置Ｂである。
【００５１】
尚、この取込移送装置５１は、上部球貯留皿１５内の遊技球を１個ずつ取込球停留通路５２へ揚送し、設定される賭数に応じた所定個数に達するまで、取込回動片３１を取込位置Ａと揚送位置Ｂとの間で正逆方向に約９０度毎の回動を所定回繰り返し行うように制御している。尚、図７は、取込回動片３１の回動形態を説明するものであり、該取込回動片３１の周辺に配設される部材を適宜省略している。
【００５２】
上述した取込球停留通路５２は、図６のように、最大賭数に応じた所定個数（１５個）の遊技球を一列に整列して停留可能とする長さを有する略樋形状に形成されてなり、その上流端５２ａに、取込移送装置５１から流入した遊技球をカウントする取込球検知センサ５９が配設されている。また、下流端５２ｂには、取込球停留通路５２の略樋形状に沿って連成される、遊技球を上部球貯留皿１５へ返却する返却通路５４が接続されている。さらに、この下流端５２ｂには、その底面部位に、遊技球を球回収装置（図示省略）に流出するための排出通路５３が接続されている。すなわち、この取込球停留通路５２には、その下流端５２ｂで、返却通路５４と排出通路５３とが分岐するように配設されている。
【００５３】
ここで、返却通路５４は、取込球停留通路５２と同様の略樋形状を成し、上述した球払出口４７の内部に連通するように配設されており（図５参照）、該返却通路５４を通過した遊技球を、球払出口４７を介して上部球貯留皿１５へ返却するようにしている。また、本実施例にあって、排出通路５３は、遊技機本体に設けられた、球回収装置に連通する排出主路（図示省略）に連通するように設けられた排出副路（図示省略）に、開閉パネル１７が閉鎖されている場合に、近接して対面するように配設されて連通しており、遊技球を流下できるようになっている。尚、この排出通路５３と排出副路とは接続されておらず、開閉パネル１７の開閉を妨げることはない。
【００５４】
また、この取込装置５０には、図６のように、上記した返却通路５４の上流端５４ａを開閉する球返却制御措置５７と、排出通路５３の上流端５３ａを開閉する球排出制御装置５６とが配設されている。ここで、球返却制御装置５７は、返却通路５４の上流端５４ａを開放状態とする開放位置、閉鎖状態とする閉鎖位置のいずれかに変換する開閉扉６８と、該開閉扉６８を開閉作動させる返却用ソレノイド６６とから構成されている。同様に、球排出制御装置５６は、排出通路５３の上流端５３ａを開放状態とする開放位置、閉鎖状態とする閉鎖位置のいずれかに変換する開閉扉６７と、該開閉扉６７を開閉作動させる排出用ソレノイド６５とから構成されている。そして、図９（イ）のように、球返却制御装置５７が、その開閉扉６８を閉鎖し、かつ球排出制御装置５６が、その開閉扉６７を閉鎖することにより、取込球停留通路５２に流入した遊技球は、当該取込球停留通路５２内で停留することとなる。すなわち、この状態が、本発明にかかる停留状態である。また、球返却制御装置５７が、その開閉扉６８を開放することにより、図９（ハ）のように、取込球停留通路５２内の遊技球が返却通路５４へ流下する。一方、球排出制御装置５６が、その開閉扉６７を開放することにより、図９（ロ）のように、取込球停留通路５２内の遊技球が排出通路５３へ流下する。すなわち、前者の、遊技球を返却通路５４へ流下可能とする状態が、本発明にかかる第二流出状態であり、後者の、遊技球を排出通路５３へ流下可能とする状態が、本発明に掛かる第一流出状態である。また、球排出制御装置５６及び球返却制御装置５７により、本発明に掛かる球流出制御装置が構成されている。
【００５５】
尚、上述した排出通路５３、返却通路５４、球返却制御措置５７、球排出制御装置５６は、図示しない固定部材（例えばＬ型金具等）により、開閉パネル１７の裏面に固定されて一体的に設けられている（図５参照）。
【００５６】
また、開閉パネル１７には、図３に示すように、その裏面に配設された取込球停留通路５２に沿うように開口する取込球視認窓６０が形成されている。ここで、取込球停留通路５２の略樋形状の前側樋壁は透明材で形成されており、取込球停留通路５２内の遊技球を、取込球視認窓６０を介して、遊技者が視認できるようにしている。さらに、この取込球視認窓６０の窓枠上には、取込球停留通路５２に遊技球が停留する停留状態となった場合に、該取込球停留通路５２内の遊技球数を表わす目盛り（５個単位毎）が表記されており、取り込まれた遊技球の個数を遊技者が容易に把握できるようにしている。
【００５７】
一方、上述した取込移送装置５１にあって、図６（ロ）のように、その支持ケース３３には、外周面の略垂直方向下側に開口する球放出口３６が形成されている。そして、球放出口３６に、下部球貯留皿１３に配設された下部放出口１４の内側に連通する放出通路５８が、その上流端５８ａを近接して対面するように配設されている。ここで、取込移送装置５１の球放出口３６が配設された位置を、放出位置Ｃとしている。そして、取込移送装置５１の取込回動片３１を、取込位置Ａで球受溝３４に遊技球を流入した後、下向き（揚送位置Ｂへ移送する場合の回動方向と逆方向）に回動して、該球受溝３４を放出位置Ｃとして球放出口３６に対向させることにより（図７（ニ）、図８（ニ））、球受溝３４から遊技球を放出通路５８へ流下させることができる。こうして、上部球貯留皿１５内の遊技球を、下部球貯留皿１３へ移送することもできるようにしている。この放出通路５８は、前枠４に取り付けられており、支持ケース３３とは接続されていない。
【００５８】
次に、上述した取込装置５０の制御態様を、各スイッチ４１，４２ａ，４２ｂ，４５，４６の操作に従って順に説明する。尚、本実施例１にあっては、上述した主制御基板１００等により、取込装置５０を作動制御している。
【００５９】
先ず、遊技が行われていない状態や、回転リール６３ａ〜６３ｃが停止して遊技が終了した状態では、図１０のように、取込装置５０の初期設定処理が実行される。この初期設定処理は、キャンセル許可フラグをＯＦＦとしてキャンセルスイッチ４６を無効とし、取込フラグをＯＦＦとして駆動制御モータ３２の駆動を停止し、スタート許可フラグをＯＦＦとしてスタートスイッチ４１を無効とする。さらに、スタート許可フラグをＯＦＦとして、上述した球排出制御装置５６の開閉扉６７を閉鎖し、返却フラグをＯＦＦとして、上述した球返却制御装置５７の開閉扉６８を閉鎖し、取込球停留通路５２に遊技球を停留可能な停留状態とする（図７（イ））。そして、ベット許可フラグをＯＮとして、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂを有効とする。尚、取込フラグがＯＦＦとしている場合には、取込移送装置５１の取込回動片３１を、その球受溝３４が球流入口３５と球流出口３７との間に位置するようにして、停止させている（図７（イ）、図８（イ））。これにより、賭数が設定されていない状態で、上部球貯留皿１５内の遊技球が球受溝３４に流入しないようにしている。
【００６０】
上述したように、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂが有効な状態で、該ベットスイッチ４２ａ，４２ｂが操作されると、図１１のように、球取込処理が実行される。例えば、１ベットスイッチ４２ａが操作されると、１賭数が設定され、１賭数に応じた所定個数（５個）の遊技球を取り込む取込要求個数がカウントされる。この１ベットスイッチ４２ａは最大３回まで操作可能であり、操作回数に応じて賭数が設定され、取込要求個数が累積される（最大１５個）。一方、ＭＡＸベットスイッチ４２ｂが操作されると、最大の３賭数が設定され、これに応じた個数（１５個）の取込要求個数がカウントされる。このように、１ベットスイッチ４２ａ又はＭＡＸベットスイッチ４２ｂが操作されると、キャンセル許可フラグをＯＮとして、キャンセルスイッチ４６を有効とする。また、取込フラグをＯＮとする。ここで、ＭＡＸベットスイッチ４２ｂが操作された場合、又は１ベットスイッチ４２ａが三回操作されると、ベット許可フラグをＯＦＦとして、これ以上の操作を無効とする。
【００６１】
上記した取込フラグがＯＮとなると、駆動制御モータ３２を駆動させ、取込回動片３１の球受溝３４を取込位置Ａとして（図７（ロ）、図８（ロ））、上部球貯留皿１５の遊技球を球受溝３４へ流入し、さらに駆動制御モータ３２を駆動させて球受溝３４を揚送位置Ｂへ正方向回動させる（図７（ハ）、図８（ハ））。そして、球受溝３４内の遊技球が球流出口３７から取込球停留通路５２に流入する。ここで、取込球停留通路５２を流下した遊技球は、その下流端５２ｂから順に一列に整列して停留する。この時、取込球停留通路５２の上流端５２ａに配設された取込球検知センサ５９により、取り込まれた遊技球が検知され、取込確認個数としてカウントされる。さらに、この取込確認個数がカウントされる毎に、上記した取込要求個数が減算される。ここで、取込要求個数が「０」でない場合には、駆動制御モータ３２を駆動させ、球受溝３４を取込位置Ａまで逆方向回動する（図７（ロ）、図８（ロ））。そして、繰り返し、球受溝３４に遊技球を流入して、揚送位置Ｂまで正方向回動して（図７（ハ）、図８（ハ））、取込球停留通路５２に流入させる。このようにして、取込要求個数が「０」となるまで、取込回動片３１を取込位置Ａと揚送位置Ｂとの間で繰り返し回動し、取込移送装置５１が賭数に応じた所定個数の遊技球を全て取り込む。ここで、取込要求個数が「０」となると、取込フラグをＯＦＦとすると共に、スタート許可フラグをＯＮしてスタートスイッチ４１を有効とする。
【００６２】
取込移送装置５１により、順次遊技球が取込球停留通路５２に流入して停留していく過程は、取込球視認窓６０から遊技者に視認可能となっている。
【００６３】
このように、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂの操作開始から、取込フラグがＯＦＦとなるまでの制御が、本発明にかかる賭数設定制御である。尚、上述したように、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂが操作されると、賭数が設定され、これに応じた入賞ラインが有効となり、当該入賞ラインランプ９が点灯する。
【００６４】
なお、本実施例１では、取込フラグをＯＮした時点、又は前回の取込フラグがＯＮとなった時点から所定時間経過した段階で、取込フラグをＯＦＦとして駆動制御モータ３２の駆動を停止するようにしている。これにより、上部球貯留皿１５の整列路１９に存在していた遊技球が取込要求個数に達していなかった場合等で、取込球停留通路５２に遊技球が流入して来ない状態（取込球検知センサ５９が検知しない状態）では、駆動制御モータ３２の駆動が停止するようにしている。
【００６５】
上述したように、取込フラグがＯＦＦとなり、スタート許可フラグがＯＮとなった状態では、取込球停留通路５２に、設定された賭数に応じた数量の遊技球が整列して停留している。そして、スタートスイッチ４１が操作されると、回転リール６３ａ〜６３ｃの回転制御を開始すると共に、球排出制御装置５６を駆動させ、その開閉扉６７を開放し（図９（ロ））、取込球停留通路５２に停留している遊技球を排出通路５３へ流下させる。ここで、球排出制御装置５６は、取込球停留通路５２に停留している全ての遊技球が排出されるように、開閉扉６７を所定時間開放し、その後、当該開閉扉６７を閉鎖する。このように、取込球停留通路５２に停留する遊技球を排出通路５３へと流下させる制御が、本発明にかかる球排出制御である。
【００６６】
一方、上述したように、１ベットスイッチ４２ａ又はＭＡＸベットスイッチ４２ｂが操作されて、キャンセル許可フラグがＯＮとなると、キャンセルスイッチ４６は有効となる。このキャンセル許可フラグは、上記したスタートスイッチ４１が操作されることにより、ＯＦＦとなる。すなわち、キャンセルスイッチ４６は、取込移送装置５１により遊技球を取り込む作動とは無関係に操作されるものとしている。したがって、取込移送装置５１により取込要求個数に従って遊技球を取込球停留通路５２に移送している途中であっても、キャンセルスイッチ４６が操作され、賭数がキャンセルされることもある。このように移送途中の場合には、返却フラグがＯＮとなり、取込要求個数を「０」に変換し、取込フラグをＯＦＦとしてこれ以上遊技球が取り込まれないようにする。そして、球返却制御装置５７を駆動させ、その開閉扉６８を開放し（図９（ハ））、取込球停留通路５２に停留している遊技球を返却通路５４へ流下させる。尚、キャンセルスイッチ４６の操作に従って、賭数設定も取り消され、有効とした入賞ラインも無効となる。
【００６７】
または、上述のように設定された賭数に相当する全ての遊技球が取り込まれ、取込球停留通路５２に所定個数の遊技球が停留している場合に、キャンセルスイッチ４６が操作されると、返却フラグをＯＮとすると共に、スタート許可フラグをＯＦＦとする。そして、上記と同様、球返却制御装置５７を駆動させ、その開閉扉６８を開放し（図９（ハ））、取込球停留通路５２に停留している遊技球を返却通路５４へ流下させる。ここで、球返却制御装置５７は、取込球停留通路５２に停留している遊技球が全て返却通路５４へ流下するように、その開閉扉６８を所定時間開放するようにしている。このように、一旦取り込まれた遊技球を返却通路５４へ流下させる制御が、本発明にかかる球返却制御である。
【００６８】
尚、キャンセルスイッチ４６が操作された場合には、上述した初期設定処理が実行された状態と同じ状態に戻る。そして、次の各スイッチ操作に備えることとなる。
【００６９】
一方、上部球貯留皿１５に遊技球が溢れたり、遊技を終了する場合には、放出スイッチ４５が操作される。この操作により、取込移送装置５１を駆動して、取込回動片３１の球受溝３４を取込位置Ａから放出位置Ｃまで逆方向（下方）へ回動し（図７（ニ）、図８（ニ））、上部球貯留皿１５内の遊技球を放出通路５８へ移送する。この遊技球は、放出通路５８を流下して下部球貯留皿１３へ放出される。このような取込移送装置５１の駆動は、放出スイッチ４５の操作に従って順次実行される。この上部球貯留皿１５から下部球貯留皿１３へ遊技球を移送する制御が、本発明にかかる球放出制御である。
【００７０】
このように本実施例１にあっては、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂにより設定された賭数を取り消した場合に、一旦取り込まれた遊技球を上部球貯留皿１５へ返却するようにした取込装置５０を、開閉パネル１７に固定するようにして配設したものである。これにより、賭数の設定される前と、当該賭数が取り消された後とで、上部球貯留皿１５内の遊技球は変化しない。したがって、上述したような、遊技球を下部球貯留皿１３へ返却するようにした従来構成のように、スタートスイッチを操作していないにも関わらず、上部球貯留皿１５内の遊技球が減少することもない。而して、遊技者は、キャンセルスイッチ４６を操作した後も、上部球貯留皿１５内の遊技球に充分な注意を払う必要がなく、直ちにベットスイッチ４２ａ，４２ｂを操作して、遊技を連続して行うことができる。
【００７１】
また、本実施例１は、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂの操作により取り込まれて取込球停留通路５２に停留する遊技球を、取込球視認窓６０から確認することができると共に、さらに、キャンセルスイッチ４６の操作により取込球停留通路５２から遊技球が減少して、上部球貯留皿１５に返却される流れを容易に理解することができる。したがって、上述した従来構成のように、ベットスイッチの操作に従って遊技球を機内に取り込んで排出通路から排出し、キャンセルスイッチが操作された場合には、払出装置を作動して遊技球を返却させる構成に比して、遊技者の、本スロットマシン１に対する信頼性を高めることができ得る。
【００７２】
また、取込装置５０は、開閉パネル１７の裏面に固定されるようにしたものであるから、該開閉パネル１７によって、取込移送装置５１、取込球停留通路５２、排出通路５３、返却通路５４、球排出制御装置５６、球返却制御装置５７がそれぞれ補強された状態となって配設されていることとなる。したがって、賭数設定やキャンセル毎に作動する各部位を安定化させることができ、これに伴って故障が生じにくくしている。さらに、故障した場合や、メンテナンスを行う場合に、図１５のように開閉パネル１７を開放することにより、遊技機本体を分かれた状態となるため、これら作業を比較的容易に行うことができ、優れた作業性を発揮できる。
【００７３】
さらにまた、本実施例１の取込装置５０は、上述したように取込移送装置５１により上部球貯留皿１５から遊技球を揚送し、取込球停留通路５２で停留させ、排出通路５３又は返却通路５４のいずれかへ流出させるようにしたものであり、比較的シンプルに構成されている。このため、取り付けスペースも省スペースでよく、かつ各制御も比較的単純に行い得ることから、スロットマシン１への配設性に優れ、また、制御的及び電気的な負担も少ない。したがって、現在の、様々な機器が複雑に取り付けられて構成されるスロットマシンにあっても、比較的容易かつ適正に設置可能であるという優れた利点もある。尚、本実施例１では、上部球貯留皿１５から下部球貯留皿１３へ遊技球を移す作動も、取込移送装置５１により行うようにしていることから、省スペース化の点でさらに優れたものである。
【実施例２】
【００７４】
実施例２は、図１２，図１３に示すように、取込移送装置８１と取込球停留通路８２とを、開閉パネル１７の前面に配設するようにした取込装置８０を備えるスロットマシン７１である。
【００７５】
この開閉パネル１７には、遊技操作部３９が取り付けられた場合に、その上部球貯留皿１５の右端に隣接するように、前方へ突出する支持台８８が設けられており、該支持台８８上に、取込移送装置８１が固定されている。ここで、取込移送装置８１は、上下方向に設けられた螺旋案内部材８３と、支持台８８上に固定され、該螺旋案内部材８３を周方向へ回動する駆動制御モータ８４とを備えている。さらに、これら螺旋案内部材８３及び駆動制御モータ８４を被覆し、接触不能とするようにした保護カバー８６が配設されている。この保護カバー８６は、被覆した状態で、図１５のように、その内部の、螺旋案内部材８３の左側に、該螺旋案内部材８３に沿って遊技球を揚送可能とする球揚送路８５を形成するものとなっている。そして、この球揚送路８５内に在る遊技球は、螺旋案内部材８３が回動することにより、該球揚送路８５に沿って上方へ移動する（図１６参照）。尚、この球揚送路８５も、取込移送装置８１を構成するものである。
【００７６】
尚、この螺旋案内部材８３は、その中心軸の周囲に、該中心軸に沿って螺旋状に周回する羽根が形成されてなるものである（図１５）。
【００７７】
上記した保護カバー８６には、図１５及び図１６に示すように、球揚送路８５の上部と下部とにそれぞれ、遊技球が流入又は流出可能となる開口が形成されている。そして、取込移送装置８１が開閉パネル１７の支持台８８に配設された場合に、保護カバー８６の下部に形成された開口が、上部球貯留皿１５の整列路１９の下流端と隣接し連通している。これにより、整列路１９を通過した遊技球が保護カバー８６の開口を通って、球揚送路８５内に流入することとなっている。すなわち、この保護カバー８６の下部に設けられた開口が、取込口２０である。一方、保護カバー８６の上部に設けられた開口には、上記した取込球停留通路８２の上流端８２ａが接続されている。すなわち、この上部の開口は、球流出口８９である。
【００７８】
ここで、本実施例２にあっては、取込移送装置８１の取込口２０の位置が取込位置Ａであり、球流出口８９の位置が揚送位置Ｂである。
【００７９】
上述した取込装置８０にあっては、図１６のように、上部球貯留皿１５の整列路１９に列ぶ遊技球が、取込口２０から流入し、螺旋案内部材８３の回動に従って、当該遊技球を球揚送路８５に沿って上昇して、球流出口８９から取込球停留通路８２に流出するようになっている。このようにして、上部球貯留皿１５から所定個数の遊技球が取込球停留通路８２に揚送され、該取込球停留通路８２内に停留させるようにしている。
【００８０】
この取込球停留通路８２は、図１３のように、開閉パネル１７の前面に沿って、右側の上流端８２ａから、左側の下流端８２ｂに向かって下方傾斜するように設けられている。さらに、この取込球停留通路８２は、その下流端８２ｂの直上部が、開閉パネル１７の奥方に向かうように、略直角に折曲している。そして、取込球停留通路８２の下流端８２ｂが、開閉パネル１７の球払出口４７の近傍に設けられた開口に嵌め合わされるようになっている（図１２参照）。
【００８１】
取込球停留通路８２の下流端８２ｂは、上記した開閉パネル１７の開口に嵌入され、該嵌入開口部９０の裏側で、球払出口４７に連通する返却通路５４と、遊技球を球回収装置に流出する排出通路５３とが接続されている。すなわち、図１４（ロ）及び図１５のように、嵌入開口部９０の裏側で、返却通路５４と排出通路５３とに分岐する分岐部９２が設けられている。ここで、返却通路５４は、分岐部９２から、開閉パネル１７の裏面に沿うように左方向に下方傾斜して、上述した実施例１と同様に、球払出口４７の内側に連通するように設けられている。また、排出通路５３は、分岐部９２から下方に向けて設けられており、上述した実施例１と同様に、遊技機本体に設けられた、球回収装置に連通する排出主路（図示省略）に連通するように設けられた排出副路（図示省略）に、開閉パネル１７が閉鎖されている場合に、近接して対面するように配設されており、遊技球を流下できるようになっている。
【００８２】
また、この分岐部９２には、上述した実施例１と同様の、返却通路５４の上流端５４ａを開閉する球返却制御措置５７と、排出通路５３の上流端５３ａを開閉する球排出制御装置５６とが配設されている。そして、この球返却制御措置５７と球排出制御装置５６とを適宜駆動制御することにより、遊技球を当該取込球停留通路８２内で停留させる停留状態と、遊技球を返却通路５４へ流下させる第二流出状態と、排出通路５３へ流下させる第一流出状態とが、択一的に生成されるようになっている。
【００８３】
また、上述した取込球停留通路８２には、図１２のように、その下方に存する整列路１９をも一体的に被覆し、これら路内に整列する遊技球に接触不能とするための球遮蔽カバー９３が、前面側から取り付けられている。この球遮蔽カバー９３により、遊技者が取込球停留通路８２に停留する遊技球に直接触れることができないようにしている。ここで、この球遮蔽カバー９３は、透明な材料から形成されており、取込球停留通路８２と整列路１９とに夫々に整列する遊技球を遊技者が視認できるようにしている。ここで、取込球停留通路８２の前面路壁には、該取込球停留通路５２に停留する遊技球数を表わす目盛り（５個単位毎）が表記されており、取り込まれた遊技球の個数を遊技者が容易に把握できるようにしている。
【００８４】
また、上述した取込装置８０の保護カバー８６にあっても、同様に、透明な材料から形成されており、取込口２０から球流出口８９まで揚送される遊技球を視認できるようになっている。
【００８５】
このような取込装置８０は、図１４のように、上述した実施例１と同様、開閉パネル１７に、図示しない固定部材（例えばＬ型金具等）により、それぞれ固定されている。
【００８６】
上述した整列路１９の下流端には、図１５のように、該整列路１９に遊技球を停留させておくようにする閉鎖状態と、該整列路１９から取込口２０側へ遊技球を流下できるようにする開放状態とのいずれかを生成するための球取込制御装置７２が設けられている。この球取込制御装置７２は、整列路１９の下流端を、閉鎖状態とする閉鎖位置と、開放状態とする開放位置とに位置変換される開閉扉７３と、該開閉扉７３を開閉作動させる取込用ソレノイド７４とから構成されている。尚、この取込用ソレノイド７４は、主制御基板１００に接続されている（図示省略）。
【００８７】
また、上述した球取込制御装置７２の開閉扉７３と、取込移送装置８１の取込口２０との間には、図１５のように、下部球貯留皿１３に配設された下部放出口１４の内側に連通する放出通路５８の上流端である球放出口７５が配設されており、該球放出口７５を開閉する放出開閉制御装置７６が設けられている。この放出開閉制御装置７６は、該球放出口７５を開放する位置と閉鎖する位置とに変換される開閉扉７７と、該開閉扉７７を開閉作動させる放出用ソレノイド７８とから構成されている。尚、この放出用ソレノイド７８は、主制御基板１００に接続されている（図示省略）。
【００８８】
上述した球取込制御装置７２及び放出開閉制御装置７６は、上述したベットスイッチ４２ａ，４２ｂ、又は放出スイッチ４５の操作に伴って作動するように制御されている。ベットスイッチ４２ａ，４２ｂが操作された場合には、球取込制御装置７２が開閉扉７３を開放させて、整列路１９の遊技球を取込口２０へ流入できる状態とする。ここで、放出開閉制御装置７６は、その開閉扉７７を閉鎖した状態に維持している。一方、放出スイッチ４５が操作された場合には、球取込制御装置７２が開閉扉７３を開放させると共に、放出開閉制御装置７６が開閉扉７７を開放させる。これにより、整列路１９の遊技球は、取込口２０へ流入することなく、球放出口７５へ流入して下部球貯留皿１３へ流下することとなっている。
【００８９】
また、整列路１９の下流端には、図１５のように、上記した球取込制御装置７２の開閉扉７３の直上流位置に、該開閉扉７３より下流側へ流下した遊技球数を検知する取込球検知センサ９５が配設されている。この取込球検知センサ９５は、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂが操作された場合に、取込口２０へ流れていく遊技球数を検知するようになっている。そして、この取込球検知センサ９５は、主制御基板１００に接続されており、遊技球を検知する毎にその信号を該主制御基板１００が入力できるようになっている。
【００９０】
本実施例２にあっては、上述した取込装置８０や、遊技球を下部球貯留皿１３へ流下させる構成等を変更した以外は、上述した実施例１と同じ構成であり、同じ部分については説明を省略した。
【００９１】
次に、本実施例２の取込装置５０の制御態様を、各スイッチ４１，４２ａ，４２ｂ，４５，４６の操作に従って順に説明する。
上述した実施例１と同様に、初期設定制御（図１０参照）が行われる。尚、この初期設定制御にあって、取込フラグがＯＦＦの場合には、取込移送装置８１の螺旋案内部材８３を停止していると共に、球取込制御装置７２が整列路１９に列ぶ遊技球を取込口２０へ流入不能とする閉鎖状態としている（図１６（イ））。さらに、放出開閉制御装置７６は、球放出口７５を閉鎖状態としている。
【００９２】
このように初期設定制御が行われた後、１ベットスイッチ４２ａ又はＭＡＸベットスイッチ４２ｂが操作されると、球取込処理が実行される（図１１参照）。すなわち、キャンセル許可フラグをＯＮとして、キャンセルスイッチ４６を有効とし、ベットスイッチ４２ａ，４２ｂの操作に従って取込要求個数が設定され、取込フラグをＯＮとする。そして、図１６（ロ）のように、球取込制御装置７２の取込用ソレノイド７４を駆動して開閉扉７３を開放すると共に、取込移送装置８１の螺旋案内部材８３を回動する。これにより、上部球貯留皿１５から順に遊技球が取込口２０に流入し、球揚送路８５内を上昇して球流出口３７から取込球停留通路８２に流出して、該該取込球停留通路８２内に停留する（図１６（ロ）、（ハ））。
【００９３】
ここで、取込口２０へ流入する遊技球の個数は、整列路１９の下端に配設された取込球検知センサ９５により検知され、取込確認個数としてカウントされる。さらに、この取込確認個数がカウントされる毎に、取込要求個数が減算される。そして、取込要求個数が「０」となると、取込フラグをＯＦＦとすると共に、スタート許可フラグをＯＮしてスタートスイッチ４１を有効とする。取込フラグがＯＦＦとなると、図１６（ニ）のように、球取込制御装置７２の開閉扉７３を閉鎖し、これ以上の遊技球が取込口２０へ流入しないようにする。これにより、取込球停留通路８２へ揚送する遊技球の個数が制御されている。さらに、本実施例２では、取込フラグがＯＦＦとなった時点から所定時間経過すると、取込移送装置８１の螺旋案内部材８３の回動を停止するように制御している。これにより、球取込制御装置７２の開閉扉７３が閉鎖された後に、取込口２０から流入した遊技球が、取込球停留通路８２へ確実に揚送できるようにしている。
【００９４】
また、本実施例２では、上記したように、保護カバー８６と球遮蔽カバー９３が透明な材料から構成されていることから、整列路１９に列ぶ遊技球が、取込移送装置８１により取込球停留通路５２へ揚送され、該取込球停留通路５２に停留するまでの一連の流れを遊技者は視認することができることとなっている。これにより、遊技者は、賭数に対応した遊技球数が正確かつ確実に取り込まれていることを認識することができる。さらに、取込移送装置８１による、遊技球を揚送するメカニカルな動きを楽しむこともできるようになっている。
【００９５】
このように、取込フラグがＯＮとなり、取込球停留通路８２内に遊技球を停留させる球停留制御が行われた状態で、キャンセルスイッチ４６が操作されると、上述した実施例１と同様に、設定された全ての賭数が取り消される。そして、球返却制御装置５７が駆動して、開閉扉６８を開放することにより、取込球停留通路８２内の遊技球を全て返却通路５４へ送り出し、上部球貯留皿１５へ返却する（図９参照）。ここで、取込球停留通路８２内に停留している遊技球は、全て一旦開閉パネル１７の裏側へ移動した後、直ちに球払出口４７から返却されることとなる。このため、上述した実施例１と同様に、遊技者は、取込球停留通路８２から減少する遊技球と、上部球貯留皿１５に返却される遊技球とを視認して、適正に遊技球が返却されていることを認識できる。
【００９６】
一方、上述したように、取込フラグがＯＦＦとなり、スタート許可フラグがＯＮとなった状態で、スタートスイッチ４１が操作されると、実施例１と同様に、回転リール６３ａ〜６３ｃの回転制御を開始すると共に、球排出制御装置５６を駆動させ、その開閉扉６７を開放し（図９（ロ））、取込球停留通路５２に停留している遊技球を排出通路５３へ流下させる。
【００９７】
一方、上部球貯留皿１５に遊技球が溢れたり、遊技を終了する場合には、放出スイッチ４５が操作される。この操作により、球取込制御装置７２が開閉扉７３を開放すると同期して、放出開閉制御装置７６が同期して開閉扉７７を開放し、上部球貯留皿１５内の遊技球を放出通路５８へ流入させる（図示省略）。このように、遊技球を上部球貯留皿１５から下部球貯留皿１３へ移送する制御が、本実施例２の球放出制御である。
【００９８】
このように実施例２にあっては、取込球停留通路８２と取込移送装置８１とを開閉パネル１７の前面に配設し、かつ該取込移送装置８１を、螺旋案内部材８３の回動により遊技球を揚送する機構としたものである。このため、取込移送装置８１により上部球貯留皿１５から所定個数の遊技球を、取込球停留通路８２に揚送する制御が若干異なる以外は、賭数設定制御、球排出制御、球返却制御等の制御態様は、上述した実施例１と同じであり、その詳細説明を省略している。
【００９９】
したがって、キャンセルスイッチの操作により遊技球が上部球貯留皿１５に返却されること、上部球貯留皿１５から取り込まれる遊技球の流れを視認することができること、取込装置８０を開閉パネル１７に一体的に配設したこと等から生ずる、上述した実施例１と同様の作用効果を発揮でき得る。さらには、実施例２は、取込移送装置８１と取込球停留通路８２とを、開閉パネル１７の前面に配設したものであることから、これらのメンテナンス作業等を一層行いやすいという利点もある。
【０１００】
上述したように、実施例１及び実施例２のスロットマシン１，７１にあっては、返却通路５４を球払出口４７の内側に連通するように配設した構成であるが、その他の構成として、上部球貯留皿１５に直接連通する返却口を配し、賭数取り消しによる遊技球の返却が一層明確になるようにした構成とすることもできる。
【０１０１】
また、実施例１及び実施例２にあって、球返却制御装置をスプロケット型の球案内片を備えるものとして、該球案内片を返却通路の上流端に配設し、取込球停留通路８２に停留する遊技球を一個毎返却通路へ案内する構成とすることもできる。そして、この返却する遊技球数を検知センサ等により確認することによって、賭数一単位毎の返却ができるようにすることも可能である。このように、賭数一単位毎に取り消すことができることにより、賭数の設定数を減少するという設定変更が可能となる。さらに、キャンセルスイッチを、全ての賭数を取り消すスイッチと、一単位毎に取り消すスイッチとに分けて配設し、各スイッチの操作に従い、球流出制御装置が、全ての賭数を取り消す作動と、賭数一単位毎に取り消す作動とを行い得るようにすることもできる。
【０１０２】
一方、上述した実施例１及び実施例２にあっては、取込装置５０，８０を、Ｌ型金具等の固定部材により開閉パネル１７に固定するようにした構成であるが、その他、該取込装置５０，８０を開閉パネル１７に一体的に設けるための、様々な手法を用いることができる。例えば、取込球停留通路５２，８２や排出通路５３や返却通路５４は、開閉パネル１７の裏面又は表面に接着するようにすることもできる。また、固定部材としても、Ｌ型金具の他、Ｕ型金具や、直接螺子により固定すること等も用いて良い。
【０１０３】
以上のように実施例を説明したが、本発明は、上記実施例の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨の範囲内において、スロットマシン１，７１の構成を適宜変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明にかかる実施例１のスロットマシン１の外観斜視図である。
【図２】同上のスロットマシン１の正面図である。
【図３】同上のスロットマシン１の分解斜視図である。
【図４】遊技を制御する制御回路を示すブロック図である。
【図５】スロットマシン１の開閉パネル１７の、（イ）閉じた状態と、（ロ）開いた状態とを表す部分横断面図である。
【図６】本実施例１の取込装置５０の（イ）外観斜視図と、（ロ）分解斜視図である。
【図７】取込装置５０の作動態様を表す説明図である。
【図８】スロットマシン１の遊技操作部３９の配設部分を部分的に縦断して、取込装置５０の取込移送装置５１による遊技球を取り込む作動を表す説明図である。
【図９】本実施例１の取込装置５０の、球排出制御装置５６及び球返却制御装置５７による（イ）停留状態、（ロ）第一球流出状態、（ハ）第二球流出状態を表す断面図である。
【図１０】同上の取込装置５０の、初期設定処理を表すフロー図である。
【図１１】同上の取込装置５０の、球取込処理を表すフロー図である。
【図１２】本発明にかかる実施例２のスロットマシン７１の分解斜視図である。
【図１３】同上のスロットマシン７１の遊技操作部３９を縦断して、開閉パネル１７の前面に配設される取込移送装置８１及び取込球停留通路８２を表す縦断正面図である。
【図１４】同上のスロットマシン７１の開閉パネル１７の、（イ）閉じた状態と、（ロ）開いた状態とを表す部分横断面図である。
【図１５】本実施例２の取込装置８０を表す分解斜視図である。
【図１６】同上の取込装置８０による遊技球を取り込む作動を表す説明図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１、７１  スロットマシン
１３  下部球貯留皿
１５  上部球貯留皿
１７  開閉パネル
３１  取込回動片
３４  球受溝
４１  スタートスイッチ
４２ａ  １ベットスイッチ
４２ｂ  ＭＡＸベットスイッチ
４３ａ〜４３ｃ  停止スイッチ
４５  放出スイッチ
４６  キャンセルスイッチ
５０、８０  取込装置
５１、８１  取込移送装置
５２、８２  取込球停留通路
５３  排出通路
５４  返却通路
５６  球排出制御装置
５７  球返却制御装置
５８  放出通路
６０  取込球視認窓
６３ａ〜６３ｃ  回転リール
８３  螺旋案内部材
８５  球揚送路
Ａ  取込位置
Ｂ  揚送位置
【図１】
2006271795.tif 000003
【図２】
2006271795.tif 000004
【図３】
2006271795.tif 000005
【図４】
2006271795.tif 000006
【図５】
2006271795.tif 000007
【図６】
2006271795.tif 000008
【図７】
2006271795.tif 000009
【図８】
2006271795.tif 000010
【図９】
2006271795.tif 000011
【図１０】
2006271795.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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