(57)【要約】【課題】貯蔵室間にある仕切板に固定されていた自動製氷ユニットを冷蔵庫前縁より貯蔵室外に取り出せることにより、製氷皿を容易に清掃することができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】自動製氷ユニット１０９は氷を作るために製氷皿１１１、製氷皿１１１を回転させて離氷させるための離氷装置１１２、それらを保持するための枠材１１９で構成されている。貯蔵室１０５ｂには自動製氷ユニット１０９を引き出すためのレール１１７が取り付けられている。このレール１１７に沿って、自動製氷ユニット１０９を貯蔵室１０５ｂから冷蔵庫１０１前縁より外側に引き出すことができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷皿と製氷皿を回転させる離氷装置とそれらを保持する枠材で構成された自動製氷ユニットと、貯蔵室仕切板下面に取り付けられ前記自動製氷ユニットを貯蔵室外に引き出すためのレール機構を備えて、自動製氷ユニットがレールに沿って冷蔵庫前縁より貯蔵室外に引き出し可能としたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
仕切板下面に凹部を設け前記凹部に自動製氷ユニットを収納するとともに、前記自動製氷ユニットを貯蔵室に固定させるロック機構を備えたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
自動製氷ユニットの前面に仕切板下面に設けた凹部の段差を覆うように鉄板を取り付けたことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
ロック機構を解除することにより、自動製氷ユニットを冷蔵庫前縁より貯蔵室外に引き出せることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
製氷皿の離氷動作完了後に停止させる製氷停止ボタンを備えて、前記製氷停止ボタンを押した後に前記ロック機構が解除されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動製氷機構を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の自動製氷ユニットは貯蔵室の仕切板下面に取り付けられ固定されている。（例えば、特許文献１参照）
図７は、特許文献１に記載された従来の自動製氷ユニットの取付構造を示す中央断面図である。図７に示すように、製氷皿３０と製氷皿を回転させる離氷装置３４とそれらを保持する筐体３２で自動製氷ユニット３１を構成し、筐体３２は温度体の異なる貯蔵室間を仕切るための仕切板３５の下面に取り付けられている。
【特許文献１】特開平９−２６９１６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の構成は製氷皿とそれを保持する機構が仕切板下面に固定されており、製氷皿が洗えない欠点があった。本発明は従来の課題を解決するもので、製氷皿とそれを保持する機構を簡単に貯蔵室から引き出すことができることにより、製氷皿を清掃できる自動製氷ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、製氷皿と製氷皿を回転させる離氷装置とそれらを保持する枠材で構成された自動製氷ユニットと、貯蔵室仕切板下面に取り付けられ前記自動製氷ユニットを貯蔵室外に引き出すためのレール機構を備えて、自動製氷ユニットがレールに沿って冷蔵庫前縁より貯蔵室外に引き出し可能としたものである。
【０００５】
これによって、従来、仕切板下面に埋め込まれた自動製氷ユニットごと貯蔵室外に引き出すことができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の冷蔵庫は、仕切板下面に埋め込まれた自動製氷ユニットごと冷蔵庫前縁より貯蔵室外に取り出せることにより、容易に製氷皿を清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、製氷皿と製氷皿を回転させる離氷装置とそれらを保持する枠材で構成された自動製氷ユニットと、貯蔵室仕切板下面に取り付けられ前記自動製氷ユニットを貯蔵室外に引き出すためのレール機構を備えて、自動製氷ユニットがレールに沿って冷蔵庫前縁より貯蔵室外に引き出し可能としたものであり、仕切板下面に埋め込まれた自動製氷ユニットごと冷蔵庫前縁より貯蔵室外に取り出せることにより、容易に製氷皿を清掃することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、仕切板下面に凹部を設け前記凹部に自動製氷ユニットを収納するとともに、前記自動製氷ユニットを貯蔵室に固定させるロック機構を備えたことにより、貯氷量を減らすことなく容易に製氷皿を清掃することができる。また、ロック機構により、自動製氷ユニットの不必要な前方への動作を防止することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、自動製氷ユニットの前面に仕切板下面に設けた凹部の段差を覆うように鉄板を取り付けたものであり、貯蔵室前縁の鉄板と同様に扉に設けたマグネットを有するガスケットを吸着させることができ、シールを確実にすることができる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、ロック機構を解除することにより、自動製氷ユニットを冷蔵庫前縁より貯蔵室外に引き出せるものであり、自動製氷ユニットの不必要な前方への動作を防止することができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、製氷皿の離氷動作完了後に停止させる製氷停止ボタンを備えて、前記製氷停止ボタンを押した後に前記ロック機構が解除されるものであり、製氷皿を清掃するときに、製氷皿に氷が残ったままになることを防ぐことができる。さらに自動製氷ユニットを引き出したときに給水された水が貯蔵室にこぼれることを防止できる。
【００１２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における扉をはずした状態の冷蔵庫の斜視図を示すものである。図２は、同実施の形態における図１の矢視Ａの詳細図である。図３は同実施の形態における製氷室の扉と自動製氷ユニットを引き出した状態の冷蔵庫の斜視図を示すものである。図４は同実施の形態における矢視Ｂの詳細図を示すものである。図５は同実施の形態における自動製氷ユニットの斜視図を示すものである。図６は同実施の形態における自動製氷ユニットの分解図を示すものである。
【００１３】
図１から図６において、１０１は冷蔵庫本体であり、鋼板製の外箱１０２と樹脂にて形成された内箱１０３と、両箱１０２，１０３間に充填される図示しない発泡断熱材とから前方に開口した断熱箱体１０４を構成し、この断熱箱体１０４の上部より複数の貯蔵室１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｃ，１０５ｄ，１０５ｅが形成されている。各貯蔵室は仕切板１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、１０６ｄによって各室の温度差を区分けされている。各扉１０７ａ、１０７ｂ、１０７ｃ、１０７ｄ、１０７ｅの裏面に取り付けられて図示されていないガスケット内蔵の磁石によって貯蔵室の冷気を遮断するために各仕切板の前縁には鉄板１０８ａ、１０８ｂ、１０８ｃ、１０８ｄ、１０８ｅが取り付けられている。貯蔵室１０５ｂは氷を貯蔵する部屋である。貯蔵室１０５ｂには自動製氷ユニット１０９が貯蔵室１０５ｂの上方にある仕切板１０６ａの下面に取り付けられている。自動製氷ユニット１０９は氷を作るために製氷皿１１１、製氷皿１１１を回転させて離氷させるための離氷装置１１２、それらを保持するための枠材１１９と、離氷装置１１２を動かすための電線１１８とで構成されている。
【００１４】
貯蔵室１０５ｂには自動製氷ユニット１０９を引き出すためのレール１１７が取り付けられている。このレール１１７に沿って、自動製氷ユニット１０９を貯蔵室１０５ｂから冷蔵庫１０１前縁より外側に引き出すことができる。枠材１１９の天面には製氷皿１１１を清掃するために開口部１１３が設けられている。離氷装置１１２につけられた電線１１８が離氷装置１１２より貯蔵室１０５ｂ奥側にある。自動製氷ユニット１０９が貯蔵室１０５ｂに収められているとき、この電線１１８は枠材１１９のＣ間に弛んだ状態で収納されている。自動製氷ユニット１０９を冷蔵庫１０１前縁より貯蔵室１０５ｂ外に引き出されたとき、電線１１８が弛んだ状態から、伸びた状態になる。この動作により、自動製氷ユニット１０９は電線１１８をはずすことなく冷蔵庫１０１前縁より貯蔵室１０５ｂ外に引き出すことが可能となる。これにより、冷蔵庫１０１前縁より貯蔵室１０５ｂ外に引き出された製氷皿１１１を開口部１１３から清掃することができる。また、自動製氷ユニット１０９には製氷皿１１１に氷が出来ているか確認するために温度センサー１１４も備えている。電線１１８や温度センサー１１４をはずしたりすることは面倒であり、再度それらを取り付けたりするのに失敗することが考えられる。しかし、自動製氷ユニット１０９の上面には製氷皿１１１全体を見ることのできる開口部１１３によって製氷皿１１１を取り外さず清掃することができる。
【００１５】
ここで、自動製氷ユニット１０９を引き出す前に、扉１０７ｂを開ける。そのとき、扉１０７ｂに備え付けられているマグネット１１８が冷蔵庫１０１の前縁部から離れていくと、マグネット１１８の磁力が薄れていくことによって、扉１０７ｂが開いていることを図示されていない検知するセンサー１２３を仕切板１０６ｂまたは、１０６ｃに備えている。センサー１２３によって扉１０７ｂが開いていることが検知した場合、離氷装置１１２の機能は停止する。また、製氷皿１１１が離氷装置１１２によって回転させている場合でも元の位置に戻る。さらに、製氷皿１１１への給水する動作も停止する。これによって、自動製氷ユニット１０９が貯蔵室１０５ｂ外に引き出される時に、製氷皿１１１から氷が落ちることを防ぐことができる。また、自動製氷ユニット１０９が引き出されたときに給水され、製氷皿１１１の給水しようとした水が貯蔵室１０５ｂにこぼれるのを防ぐことができる。さらに、清掃中に回転することを防ぐことができる。
【００１６】
貯蔵室１０５ｂの上部にある仕切板１０６ａの下面側に自動製氷ユニット１０９を埋設するための空間として凹部１２０がある。仕切板１０６ａの下面に凹部１２０がない場合、製氷皿１１１を冷蔵庫１０１前縁より貯蔵室１０５ｂ外に引き出すためには、製氷皿１１１は仕切板より下面にないと引き出せない。そのためには自動製氷ユニット１０９が下側に位置する分だけ、貯氷する量が少ない。そこで、自動製氷ユニット１０９が仕切板１０６ａ下面より上側に埋設している。自動製氷ユニット１０９の枠材１１９の冷蔵室１０１前縁側が仕切板１０６ａの前縁の一部となっている。これにより、自動製氷ユニット１０９を仕切板１０６ａ下面より上側に位置させることが可能となり、貯氷量を増やすことができる。
【００１７】
自動製氷ユニット１０９の冷蔵室１０１前縁側には鉄板１０８ｅを備えている。これにより、冷蔵庫１０１前縁に取り付けられている鉄板１０８ａと同様に扉１０７ｂに設けたマグネットを有するガスケットを吸着させ、貯蔵室１０５ｂの冷気を遮断させることができる。
【００１８】
自動製氷ユニット１０９の下側には自動製氷ユニット１０９を冷蔵庫１０１に固定しているロック１１７を解除するためのレバー１１０を備えている。貯蔵室１０５ｂに取り付けられている扉１０７ｂを開けることにより触ることのできるレバー１１０によってロック１１７を解除することにより、自動製氷ユニット１０９は貯蔵室１０５ｂから冷蔵庫１０１前縁より外側に引き出すことができる。これにより、自動製氷ユニット１０９が自然に冷蔵庫１０１前縁より貯蔵室１０５ｂ外に出てくることを防ぐことが可能となる。
【００１９】
貯蔵室１０５ａ内、あるいは扉１０７ａに取り付けられた操作板にある図示されていない製氷停止ボタン１２１を押さなければ、レバー１１０によってロック１１５を解除できない。これにより、製氷皿１１１に給水している際中に、自動製氷ユニット１０９を引き出されて給水された水が貯蔵室１０５ｂ内にこぼれてしまうことを防ぐことができる。
【００２０】
貯蔵室１０５ａ内、あるいは扉１０７ａに取り付けられた操作板にある製氷停止ボタン１２１を押すことにより、製氷皿１１１を回転させ、製氷皿１１１にある氷、あるいは水を貯氷箱１２２に落とすことができる。また、レバー１１０によってロック１１５を解除できない。これにより、製氷皿１１１を清掃するときに、製氷皿に残っている氷、あるいは水によって製氷皿１１１を清掃出来なくすることを防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、仕切板下面に埋め込まれた自動製氷ユニットごと冷蔵庫前縁より貯蔵室外に取り出せることにより、容易に製氷皿を清掃することができるので、自動製氷ユニットを備えた冷凍機器等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明による冷蔵庫の実施の形態における扉をはずした状態の冷蔵庫の斜視図
【図２】同実施形態における図１の矢視Ａ詳細図
【図３】同実施の形態における製氷室扉と自動製氷ユニットを引き出した状態の冷蔵庫の斜視図
【図４】同実施形態における図３の矢視Ｂ詳細図
【図５】同実施の形態における自動製氷ユニットの斜視図
【図６】同実施の形態における自動製氷ユニット分解図
【図７】従来の自動製氷ユニットの取付構造を示す図
【符号の説明】
【００２３】
１０１    冷蔵庫
１０５ｂ    貯蔵室
１０６ａ    仕切板
１０９    自動製氷ユニット
１１０    レバー
１１１    製氷皿
１１２    離氷装置
１１５    ロック
１１６    鉄板
１１７    レール
１１９    枠材
１２０    凹部
１２１    製氷停止ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006242532.tif 000007
【図６】
2006242532.tif 000008
【図７】
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