(57)【要約】【課題】容器に補給する水を貯水した貯水タンクを備えた電気湯沸かし器において、加熱時の熱を有効利用するとともに、設置面積を小さくすることを目的とする。【解決手段】本体２１内に設けられ水２２を収容する容器２４と、容器内の水を加熱する加熱手段２５と、容器の上方開口部を覆う蓋体３８と、容器に補給する水を貯水する貯水タンク２３と、蓋体に設けられ容器内の水を加熱する際に発生した熱を貯熱する貯熱体３８ｄとを備え、貯水タンク２３は、貯熱体３８ｄを覆うように本体２１の上方に設けた。これにより、加熱時に発生した熱が貯熱体３８ｄに蓄えられ、貯水タンク２３の水温を高くできるため、湯沸かし時間を短縮することができる。また、貯水タンク２３が本体２１の上方に位置するため、機器の設置面積は本体２１のみの面積となり、小さくできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に設けられ水を収容する容器と、前記容器内の水を加熱する加熱手段と、前記容器の上方開口部を覆う蓋体と、前記容器に補給する水を貯水する貯水タンクと、前記蓋体に設けられ前記容器内の水を加熱する際に発生した熱を貯熱する貯熱体とを備え、前記貯水タンクは、前記貯熱体を覆うように前記本体の上方に設けた電気湯沸かし器。
【請求項２】
貯水タンクは、本体の上方に着脱自在に設置した請求項１に記載の電気湯沸かし器。
【請求項３】
蓋体は、容器の上方に着脱自在に設置した請求項１または２に記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体内の容器へ水を補給する貯水タンクを備えた電気湯沸かし器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気湯沸かし器としては、例えば、本体内の容器へ水を補給する貯水タンクを本体側部に併設したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
具体構成は、図２に示すように、本体１内に設けられ水２を収容する容器４と、容器４内の水２を加熱する加熱手段５と、容器４の上方開口部を覆う蓋体１８と、本体１の側部に併設され容器４に補給する水２を貯水する貯水タンク３と、蓋体１８内に設けられ容器４と蒸気口１８ａを介して外気と連通する蒸気通路１８ｂと、容器４に接続されて湯を吐出口１０に導く導出路１１と、容器４内の水量を検知する３つの水位検知素子６ａ〜６ｃを有する水位センサ６と、容器４と貯水タンク３とを連結する給水路７と、貯水タンク３の水２を汲み上げる給水ポンプ８および汲み上げ路９とから構成されていた。そして、容器４内の湯が少なくなると水位センサ６の検知により給水ポンプ８を動作させ、汲み上げ路９と給水路７を介して水２を容器４に自動的に補給するものであった。
【特許文献１】特開２００３−３２５３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では、貯水タンク３を本体１側部に併設しているため、容器４内の水２を加熱する際に発生する熱を有効利用しにくい構成であるとともに、本体１と貯水タンク３の設置面が必要であり、機器全体の設置面積が大きくなるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、加熱時に発生する熱を有効利用するとともに、機器の設置面積が小さくできる電気湯沸かし器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気湯沸かし器は、貯水タンクを、蓋体に設けた貯熱体を覆うように本体の上方に設けたものである。
【０００７】
これにより、貯水タンクは貯熱体を覆っているため、加熱時に発生した熱が貯熱体に蓄えられ、貯水タンクの水温の低下を防ぐものである。すなわち、本体へ給水される水温が従来よりも高くなるため、湯沸かし時間を短縮することができ、消費電力を抑えることができる。また、貯水タンクは本体の上方に位置しているため、機器の設置面積が小さくなるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気湯沸かし器は、加熱時に発生する熱を有効利用できるとともに、機器の設置面積が小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、本体内に設けられ水を収容する容器と、前記容器内の水を加熱する加熱手段と、前記容器の上方開口部を覆う蓋体と、前記容器に補給する水を貯水する貯水タンクと、前記蓋体に設けられ前記容器内の水を加熱する際に発生した熱を貯熱する貯熱体とを備え、前記貯水タンクは、前記貯熱体を覆うように前記本体の上方に設けた電気湯沸かし器とすることにより、貯水タンクは貯熱体を覆っているため、加熱時に発生した熱が貯熱体に蓄えられ、貯水タンクの水温の低下を防ぐものである。すなわち、本体へ給水される水温が従来よりも高くなるため、湯沸かし時間を短縮することができ、消費電力を抑えることができる。また、貯水タンクは本体の上方に位置しているため、機器の設置面積が小さくなるものである。
【００１０】
第２の発明は、特に、第１の発明において、貯水タンクは、本体の上方に着脱自在に設置したことにより、貯水タンクを本体から取り外して貯水タンクだけを持ち運ぶことができ、より手軽に水を補給することができる。また、貯水タンクを取り外しても本体だけで使用することができる。
【００１１】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、蓋体は、容器の上方に着脱自在に設置したことにより、蓋体を容器から取り外すことができ、手軽に容器内の水を排水することができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態における電気湯沸かし器を示すものである。
【００１４】
図に示すように、水２２を収容する容器２４は本体２１内に設けられており、ステンレス鋼板で有底円筒状に形成され、底面裏側には容器２４内の水２２を加熱する加熱手段２５が固着されている。加熱手段２５の定格消費電力は１０００Ｗであり、保温時は７５Ｗである。導出路３１は、ポンプ３６を介して一方を容器２４の底部に設けた受水口２４ｂと連通させたものであり、出湯時にポンプ３６を動作させて吐出口３０から本体２１外へ湯を導出する経路である。本体２１の前面（吐出口３０側）には、本体２１外部より導出路３１を臨むように本体２１に開口部２１ｂが設けてあり、その開口部２１ｂに容器２４内の水量を表示する本体水位表示部２１ａを設けている。本体水位表示部２１ａは本体２１正面の中心線に対し吐出口３０を避けた位置で、本体２１に正面に向かって右寄りの位置に設けている。本体水位表示部２１ａはＰＥＴフィルム樹脂で構成され、その表面には水位表示目盛りと透明窓（いずれも図示せず）が印刷されており、裏面に貼付けられた両面テープなどによって本体２１に接着され、本体２１の開口部２１ｂを覆っている。制御手段４１は機器の動作を制御するものであり、ここでは、加熱手段２５とポンプ３６を制御している。
【００１５】
蓋体３８は容器２４の上方開口部を覆うものであり、蓋体３８の容器２４側には蒸気抜き穴３８ａを設け、蓋体３８には蒸気抜き穴３８ａと蒸気口３８ｂとを連通する蒸気通路３８ｃを設けている。さらに、蓋体３８内には容器２４内の水２２を加熱する際に発生した熱を貯熱する貯熱体３８ｄを設けている。この貯熱体３８ｄは、貯熱機能を有する材料であればよく、特にその材料が限定されるものではないが、例えば、金属、石材、粘土、貝殻、その他の単体あるいはそれらの組み合わせにより構成される。また、蓋体３８は本体２１に対して回動自在であり、容器２４の上方からは着脱自在に取り付けられている。貯水タンク２３は本体２１の上方に着脱自在に載置されるものであり、容器２４に水２２を供給するために貯水している。本実施の形態において、蒸気通路３８ｃは、貯水タンク２３を貫くように蓋体３８の上方に立設している。貯水タンク２３には蒸気通路３８ｃが挿入されるように貫通穴が設けられている。
【００１６】
なお、蒸気通路３８ｃと貯水タンク２３とのこの構成は、特に限定されるものではなく、要は、貯水タンク２３を本体２１の上方に設ける際、蒸気通路３８ｃの蒸気口３８ｂを閉塞しないよう避けたものであればよく、蒸気口３８ｂの位置、あるいは貯水タンク２３の形状などを配慮することにより、種々の構成が考えられるものである。
【００１７】
また、貯熱体３８ｄと貯水タンク２３とのこの構成は、特に限定されるものではなく、要は、貯熱体３８ｄを貯水タンク２３と容器２４との間に設けたものであればよく、貯水タンク２３の底面、あるいは蓋体３８の内外面に設けるなど、種々の構成が考えられるものである。
【００１８】
貯水タンク２３は、タンク本体２３ｄと補給キャップ２３ｅとで構成され、タンク本体２３ｄはポリプロピレン樹脂でブロー成形され、補給キャップ２３ｅはポリプロピレン樹脂で射出成形されたものである。補給キャップ２３ｅはタンク本体２３ｄに対して取り外しが可能であり、取り付け時には結合部から水２２が漏れないようにシリコーンゴムなどでシールをしている。補給キャップ２３ｅの天面に設けた開口部２３ｃには、バネ３９で付勢され、貯水タンク２３の着脱時に、開口部２３ｃを開閉する止水弁４２が設けられている。この止水弁４２はシリコーンゴムなどの軟質製のゴムからなり、貯水タンク２３に水２２を補給したいときなど、貯水タンク２３を外したときに開口部２３ｃから水２２が大量にこぼれないようにしたものである。貯水タンク２３が本体２１に装着されている場合には、バネ３９により開口部２３ｃを閉塞すべく付勢されている止水弁４２が持ち上げられ、開口部２３ｃが開口するので、貯水タンク２３内に収容された水２２が開口部２３ｃから出てくるしくみである。
【００１９】
本体２１の上部に設けた給水受け皿４３は、貯水タンク２３が着脱自在に嵌合して設置されるものであり、貯水タンク２３を本体２１に装着したときに開口部２３ｃから流出した水２２を受けるものである。給水受け皿４３の底面に設けた連通口４３ａには、バネ４０で付勢され貯水タンク２３の着脱時に連通口４３ａを開閉する給水弁３２が設けられている。この給水弁３２はシリコーンゴムなどの軟質製のゴムからなり、貯水タンク２３が本体２１に装着されている場合には、バネ４０により連通口４３ａを閉塞すべく付勢されている給水弁３２が押し下げられ、連通口４３ａが開口するので、給水受け皿４３の水２２が連通口４３ａから導入されるしくみである。なお、本実施の形態において、止水弁４２と給水弁３２とが連動して開閉するように設けたが、それぞれの弁が独立して開閉するようにしてもよい。
【００２０】
給水路２７は、一方を容器２４の底部に設けた注入口２４ｃと連通し、他方を給水受け皿４３の底部に設けた連通口４３ａと連結させたものであり、給水時に容器２４に水２２を導入する経路である。
【００２１】
また、貯水タンク２３が本体２１に装着されたときに補給キャップ２３ｅの天面に設けた開口部２３ｃ（貯水タンク２３の最下端面２３ｂ）を容器２４内に収容する水２２の満水位２４ａと同じ高さになるように設定している。
【００２２】
ここで、貯水タンク２３の前面（吐出口３０側）には、貯水タンク２３内の水量を表示するタンク水位表示部２３ａを設けている。タンク水位表示部２３ａは、本体水位表示部２１ａの上方に設け、本体水位表示部２１ａと同様に、容器２４の中心線に対し吐出口３０を避けた位置で、本体２１に向かって右寄りの位置に設けている。タンク水位表示部２３ａは、タンク本体２３ｄに水位表示目盛りが刻印成形され、本体水位表示部２１ａと同一線上に位置するものである。
【００２３】
以上のように構成された電気湯沸かし器について、以下その動作、作用を説明する。
【００２４】
まず、貯水タンク２３を本体２１から取り外す。そして反転させて補給キャップ２３ｅをタンク本体２３ｄから外して貯水タンク２３に水２２を補給する。補給が完了すると、補給キャップ２３ｅをタンク本体２３ｄに取り付けて元の状態に戻し、貯水タンク２３を本体２１の上部に設けた給水受け皿４３に嵌合させて設置する。このようにして貯水タンク２３を本体２１に装着すると、バネ３９により開口部２３ｃを閉塞すべく付勢されている止水弁４２が持ち上げられるとともに、バネ４０により連通口４３ａを閉塞すべく付勢されている給水弁３２が止水弁４２と連動して押し下げられる。これにより、開口部２３ｃおよび連通口４３ａが開口するので、貯水タンク２３内に収容された水２２が給水受け皿４３を介して給水路２７に導入され、貯水タンク２３に収容された水２２の自重で容器２４に給水される。
【００２５】
ここで、貯水タンク２３はタンク本体２３ｄがポリプロピレン樹脂でブロー成形されたものであるため、貯水タンク２３の内部上方にある空気層は密閉状態となり、貯水タンク２３内への空気の進入を貯水タンク２３の開口部２３ｃのみに限定できる。貯水タンク２３からの給水中にその開口部２３ｃが水没すると、貯水タンク２３内への空気の進入が止まると同時に、給水も止まる。
【００２６】
容器２４内に給水された水２２を底部に付設した加熱手段２５により所定温度まで加熱、保温する。この時、加熱・保温時に発生した熱は容器２４や水２２から蓋体３８に伝熱し、蓋体３８内に設けた貯熱体３８ｄに貯熱される。さらに、貯熱体３８ｄに蓄えられた熱は、徐々に貯水タンク２３に伝熱し、貯水タンク２３内の水を温めるため、水温の低下を防ぐ。
【００２７】
また、容器２４内の湯を出湯したい場合には、ポンプ３６を動作させることによって導出路３１、吐出口３０より本体２１外へ導出される。
【００２８】
なお、容器２４内で発生した蒸気は蒸気抜き穴３８ａから蓋体３８内部の蒸気通路３８ｃを通り蒸気口３８ｂから本体２１外に排出される。
【００２９】
以上のように、本実施の形態の電気湯沸かし器においては、貯水タンク２３を蓋体３８に設けた貯熱体３８ｄを覆うように本体２１の上方に設けることにより、貯水タンク２３が貯熱体３８ｄを覆っていることで、加熱時に発生した熱が貯熱体３８ｄに蓄えられ、貯水タンク２３の水温の低下を防ぐ。すなわち、本体２１へ給水される水温が従来よりも高くなるため、湯沸かし時間を短縮することができ、消費電力を抑えることができる。
【００３０】
また、貯水タンク２３を、蒸気口３８ｂが閉塞しないように避けて本体２１の上方に設けることにより、貯水タンク２３が本体２１の上方に位置していることで、機器の設置面積が小さくできる。また、貯水タンク２３は、本体２１の上方に着脱自在に設置することにより、貯水タンク２３を本体２１から取り外して貯水タンク２３だけを持ち運ぶことができ、より手軽に水２２を補給することができる。また、貯水タンク２３を取り外しても本体２１だけで使用することができる。また、蓋体３８は、容器２４の上方に着脱自在に設置することにより、蓋体３８を容器２４から取り外すことができ、より手軽に水を排水することができる。
【００３１】
なお、上記した実施の形態に示した要件は、必要に応じて適宜組み合わせて電気湯沸かし器を構成することができるものであり、実施の形態そのものの構成に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる電気湯沸かし器は、加熱時に発生する熱を有効利用できるとともに、機器の設置面積が小さくできるので、貯水タンクを有する給湯機器などにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態における電気湯沸かし器の断面図
【図２】従来の電気湯沸かし器の断面図
【符号の説明】
【００３４】
２１  本体
２２  水
２３  貯水タンク
２４  容器
２５  加熱手段
３８  蓋体
３８ｄ  貯熱体
【図１】
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【図２】
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