(57)【要約】      （修正有）【課題】  マイナスイオン発生機能付加湿器の加湿性能とマイナスイオン付加性能を併せて向上させる。【解決手段】  空気を加湿する加湿手段２１と、該加湿手段によって加湿された空気を吹き出す加湿通路４１と、マイナスイオンを発生するマイナスイオン発生手段と、該マイナスイオン発生手段で発生したマイナスイオンを吹き出すマイナスイオン通路６１と、上記加湿通路およびマイナスイオン通路に空気を供給する１台の送風ファン７とを備え、上記加湿通路とマイナスイオン通路とを、それぞれ相互に独立に形成してなる加湿器であって、上記送風ファンの空気吹出口から吹き出された空気が、上記加湿通路の入口部を経てマイナスイオン通路の入口部に供給されるように構成した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を加湿する加湿手段と、該加湿手段によって加湿された空気を吹き出す加湿通路と、マイナスイオンを発生するマイナスイオン発生手段と、該マイナスイオン発生手段で発生したマイナスイオンを吹き出すマイナスイオン通路と、上記加湿通路およびマイナスイオン通路に空気を供給する１台の送風ファンとを備え、上記加湿通路とマイナスイオン通路とを、それぞれ相互に独立に形成してなる加湿器であって、上記送風ファンの空気吹出口から吹き出された空気が、上記加湿通路の入口部を経てマイナスイオン通路の入口部に供給されるように構成されていることを特徴とする加湿器。
【請求項２】
送風ファンの空気吹出口から、加湿通路の入口部およびマイナスイオン通路の入口部に到る空気の供給路は、略１本の通路構造に形成されていることを特徴とする請求項１記載の加湿器。
【請求項３】
略１本の通路構造の空気供給路の下流域には、加湿通路の入口部とマイナスイオン通路の入口部とを仕切る分流リブが設けられていることを特徴とする請求項２記載の加湿器。
【請求項４】
加湿手段が、加熱容器内の水を加熱蒸発させるボイラータイプのものよりなり、略１本の通路構造の空気供給路は、加熱容器の外周囲を囲むように設けられた縦壁部と、加湿器本体側底部外周の側壁部とによって形成されていることを特徴とする請求項２又は３記載の加湿器。
【請求項５】
加湿器が、加湿器本体と該加湿器本体の上部に着脱可能に冠合されるカバー部材よりなり、加湿通路は、上記加湿器本体の下方側から上方側に延びて開口した第１の通路部と、上記カバー部材の上壁部側から下方側に延びて開口し、上記第１の通路部の外周を囲む第２の通路部と、上記カバー部材の上壁部側蒸気吹出口部分から下方に延びて開口し、加熱容器の上部を覆う第３の通路部とからなり、上記第２の通路部と第３の通路部とを仕切る仕切壁の下部に形成された上下方向に長い切欠口を介して、上記第２の通路部が上記第３の通路部に連通されていることを特徴とする請求項４記載の加湿器。
【請求項６】
マイナスイオン通路は、加湿器本体の下方側から上方側に延びて開口し、マイナスイオン発生手段を備えた第１の通路部と、カバー部材の上壁部側マイナスイオン吹出口から下方側に延びて開口し、上記第１の通路部の外周を囲む第２の通路部とからなることを特徴とする請求項４又は５記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、マイナスイオン発生機能を備えた加湿器の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近では、加湿器にマイナスイオン発生装置を組み合わせ、加湿と同時にマイナスイオンの付加を可能としたものが提供されるようになっている。
【０００３】
このようなマイナスイオン発生機能を備えた加湿器として、送風通路中に設けられるマイナスイオン発生器の加湿を避ける見地から、加湿された空気を吹き出す加湿通路と、マイナスイオンを付加した空気を吹き出すマイナスイオン通路とを相互に分離独立した状態で並設された２つの通路構造とし、それらの各々に共通な送風源である１台の送風機からの空気を分流させて供給する一方、それら各々の本体内から外部への吹出口を相互に近接させて設けることにより、本体外部で加湿空気とマイナスイオン付加空気とを混合させ、加湿空気中のプラスイオンを中和消失させるようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−９８３７１号公報（第３頁、図１および図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このような構成の場合、その公報明細書および図面の記載からも明らかなように、送風機からの空気流が、先にマイナスイオン通路（入口部）に達し、その後、上下に迂回して加湿通路（入口部）に到るようになっている。
【０００６】
したがって、マイナスイオン通路側に供給される空気流の流速は高い反面、加湿通路側の流速はマイナスイオン通路側に流された分、その流量、流速が低下したものとなる。
【０００７】
その結果、蒸気吹出風量が不足し、加湿性能が低下する。一方、蒸気吹出風量をアップしようとすると、送風音が高くなる。また、ファンモータの消費電力も増大する。
【０００８】
マイナスイオン通路と加湿通路の必要風量を比較して見ると、加湿器本来の機能から言って、必然的に加湿通路の必要風量の方が大きい。
【０００９】
したがって、上記のように加湿通路側への供給風量が小さくなると、より吹出パワーが不足することになる。
【００１０】
また、上記従来例の場合、一端側送風機から吹き出された風の全てを特に空気通路として構成されていない加湿器本体の下部空間を介して他端側上方のマイナスイオン通路および加湿通路に供給するようにすることにより、途中で同本体下部空間内に配置されている超音波振動子やマイナスイオン発生器の放電電極に高圧電源を供給する高圧トランスなどを冷却するようになっている。
【００１１】
したがって、必然的に圧損や漏れも大きく、送風機から吹き出された送風量の全てが有効に加湿通路、マイナスイオン通路に作用するようにはなっていない。そのため、余計に風量が不足しやすい。
【００１２】
もちろん、このような事情から、加湿通路およびマイナスイオン通路の各々に要求風量に見合った専用のファン（羽根車）を設けるようにしたものもある（例えば特開２０００４−１３８３５４号公報参照）。
【００１３】
しかし、このような構成によると、複数のファンが必要となり、構造も複雑で、コストも大幅にアップする。
【００１４】
本願発明は、このような問題を解決するためになされたもので、１台の送風ファンからの吹出空気を、まず加湿通路側に先に供給し、その後、マイナスイオン通路側に供給するように構成することによって、同問題を解決した高性能の加湿器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本願発明は、上記の目的を達成するために、次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【００１６】
（１）  第１の課題解決手段
この発明の第１の課題解決手段は、空気を加湿する加湿手段と、該加湿手段によって加湿された空気を吹き出す加湿通路と、マイナスイオンを発生するマイナスイオン発生手段と、該マイナスイオン発生手段で発生したマイナスイオンを吹き出すマイナスイオン通路と、上記加湿通路およびマイナスイオン通路に空気を供給する１台の送風ファンとを備え、上記加湿通路とマイナスイオン通路とを、それぞれ相互に独立に形成してなる加湿器であって、上記送風ファンの空気吹出口から吹き出された空気が、上記加湿通路の入口部を経てマイナスイオン通路の入口部に供給されるように構成されていることを特徴としている。
【００１７】
このような構成によると、送風ファンの空気吹出口から吹き出された空気が、先ず加湿通路の入口部から加湿通路に供給され、その後、同加湿通路の入口部付近を経てマイナスイオン通路の入口部に供給されるようになる。
【００１８】
したがって、加湿通路側に供給される空気流の流速は高く、かつ風量も十分なものとなり、有効な加湿性能を確保することができる。
【００１９】
一方、マイナスイオン通路側に供給される空気の流速は加湿通路側に流された分、その流量、流速が低下したものとなる。
【００２０】
しかし、先にも述べたように、マイナスイオン通路と加湿通路の必要風量を比較して見ると、必然的に加湿通路の必要風量の方が大きく、マイナスイオン通路の方は小さくても十分である。
【００２１】
したがって、上記のように加湿通路側への空気風量を大きくしても、殆ど問題なく、有効なマイナスイオン付加性能を発揮させることができる。
【００２２】
（２）  第２の課題解決手段
この発明の第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段の構成において、送風ファンの空気吹出口から、加湿通路の入口部およびマイナスイオン通路の入口部に到る空気の供給路は、略１本の通路構造に形成されていることを特徴としている。
【００２３】
このように、送風ファンの空気吹出口から、加湿通路の入口部およびマイナスイオン通路の入口部に到る空気の供給路が、略１本の通路構造に形成されていると、送風ファンから吹き出された空気量が、圧損や漏れを招くことなく、そのまま加湿通路およびマイナスイオン通路に有効かつスムーズに供給される。
【００２４】
したがって、送風機から吹き出された送風量のほぼ全てが、有効に加湿通路、マイナスイオン通路に作用するようになる。
【００２５】
（３）  第３の課題解決手段
この発明の第３の課題解決手段は、上記第２の課題解決手段の構成において、略１本の通路構造の空気供給路の下流域には、加湿通路の入口部とマイナスイオン通路の入口部とを仕切る分流リブが設けられていることを特徴としている。
【００２６】
このような構成によると、略１本の通路構造に形成された空気供給路の下流域において、送風ファンから供給される空気流が、加湿通路側入口部とマイナスイオン通路側入口部とに効果的に分流されるようになる。
【００２７】
（４）  第４の課題解決手段
この発明の第４の課題解決手段は、上記第２の課題解決手段の構成において、加湿手段が、加熱容器内の水を加熱蒸発させるボイラータイプのものよりなり、略１本の通路構造の空気供給路は、加熱容器の外周囲を囲むように設けられた縦壁部と、加湿器本体側底部外周の側壁部とによって形成されていることを特徴としている。
【００２８】
このような構成によると、上記送風ファンからの空気流が、加熱容器の外周に沿って流れるようになり、その外周部を適度に冷却するので、加湿器本体底部の側壁部が熱くならず、また加熱容器部分の安全性も向上する。
【００２９】
また、加湿通路に供給される空気が加温されて暖かくなり、加湿通路中で蒸気を凝縮する割合が低下する。その結果、結露量も低下し、霧化性能が向上して、加湿性能が向上する。また、分子活動が活発になってマイナスイオンの発生効果も向上する。
【００３０】
（５）  第５の課題解決手段
この発明の第５の課題解決手段は、上記第４の課題解決手段の構成において、加湿器が、加湿器本体と該加湿器本体の上部に着脱可能に冠合されるカバー部材よりなり、加湿通路は、上記加湿器本体の下方側から上方側に延びて開口した第１の通路部と、上記カバー部材の上壁部側から下方側に延びて開口し、上記第１の通路部の外周を囲む第２の通路部と、上記カバー部材の上壁部側蒸気吹出口部分から下方に延びて開口し、加熱容器の上部を覆う第３の通路部とからなり、上記第２の通路部と第３の通路部とを仕切る仕切壁の下部に形成された上下方向に長い切欠口を介して、上記第２の通路部が上記第３の通路部に連通されていることを特徴としている。
【００３１】
このような構成によると、第１の通路部を介して第２の通路部の上方に供給された高流速の空気が、容積の大きい第２の通路部において拡散され、上記第１の通路部の外周囲に広がる形で、その上方側から下方側に均一な流速分布で流れる。
【００３２】
そして、同空気が当該第２の通路部の下方側部分で、上記上下方向に長い切欠口を介して蒸気が上昇している第３の通路部の下部に流入し、同第３の通路部内を蒸気とともに十分な所定の流速で上方に流れて、最終的にカバー部材上壁部の蒸気吹出口から外方に効率良く霧化されて吹き出される。
【００３３】
この結果、第３の通路部側から第１の通路部側への蒸気の逆流もなく、第２，第３の通路部内での結露も生じない。
【００３４】
（６）  第６の課題解決手段
この発明の第６の課題解決手段は、上記第４の課題解決手段の構成において、マイナスイオン通路は、加湿器本体の下方側から上方側に延びて開口し、マイナスイオン発生手段を備えた第１の通路部と、カバー部材の上壁部側マイナスイオン吹出口から下方側に延びて開口し、上記第１の通路部の外周を囲む第２の通路部とからなることを特徴としている。
【００３５】
このような構成によると、マイナスイオン発生手段を有する第１の通路部は、完全に加湿通路側から分離され、カバー部材側第２の通路部でカバーされるので、マイナスイオン発生手段が蒸気に触れて性能を阻害されるということは生じ得ない。
【００３６】
また、マイナスイオンが付加された空気は、上記第１の通路部の上端側開口部から、その外周を囲む第２の通路部内に供給され、同大容積の第２の通路部を介してカバー部材上壁部のマイナスイオン吹出口からスムーズに吹き出される。
【発明の効果】
【００３７】
以上の結果、本願発明によると、前述した従来の問題点を有効かつ適切に解決することができ、加湿性能、マイナスイオン付加効果の高い高性能の加湿器を低コストに提供することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
図１〜図１０は、本願発明の最良の実施の形態に係るマイナスイオン発生装置を備えた加湿器の構成を示している。
【００３９】
この加湿器は、その構造体として、中心的な筺体部である加湿器本体２１と、該加湿器本体２１に着脱可能に冠合されるカバー部材３１と、上記加湿器本体２１とカバー部材３１間のコーナー部に着脱可能にセットされる水タンク１とを備えて構成されている。
【００４０】
また、上記加湿器本体２１の前面部４０には、図１に示すように、電源の（入／切）スイッチ４７およびマイナスイオン発生の（入／切）スイッチ４８や加湿量の（強／弱）切換スイッチ、給水表示ランプ等が設けられる。
【００４１】
そして、この加湿器は、一例として加熱容器内の水を加熱蒸発させるボイラータイプのものよりなり、上記加湿器本体２１にカバー部材３１および水タンク１を一体化した状態において、その機能を発揮するための基本構成要素として、上記水タンク１からの水を上記加湿器本体２１の水タンク１側底壁部２１ｂ部分に設けられている給水機構（給水弁、給水弁開放部材、水受溝１ａ等）および給水通路２を介して導入し、加熱沸とうさせることによって加湿用の蒸気を発生させる湯沸しヒータを備えた円筒状の加熱容器３と、送風ファン７から吹き出された空気を導入し、上記加熱容器３で発生した蒸気を室内側上方に向けて吹き出す加湿通路と、マイナスイオンを付加した空気を室内側上方に向けて吹き出すマイナスイオン通路と、上記加湿通路およびマイナスイオン通路へ各々空気を供給する１台の送風ファン７と、該送風ファン７の空気吹出口７ｅからの吹出空気を上記加熱容器３の側方部を経て、上記加湿通路の下方とマイナスイオン通路の下方との２ケ所に分離して供給する空気供給路８とを備えて構成されている。
【００４２】
そして、上記加湿通路は、上記空気供給路８の下流側第１の位置から上方に延びて開口した角筒状の第１の通路部４１と、上記カバー部材３１の上壁部側から下方側に延びて開口し、上記第１の通路部４１の外周を囲む第２の通路部４２と、上記カバー部材３１の上壁部側蒸気吹出口４Ａ部分から下方に延びて開口し、上記加熱容器３の上部を覆う第３の通路部４３とからなり、上記第２の通路部４２と第３の通路部４３とを仕切る仕切壁９の下部に形成された上下方向に長い切欠口４４を介して、上記第２の通路部４２が上記第３の通路部４３に連通されている。
【００４３】
また、マイナスイオン通路は、上記空気供給路８の下流側第２の位置から上記加湿通路側の第１の通路部４１よりも高く上方に延びて上端面を上方に向けて開口した角筒状の断面が長方形状の第１の通路部６１と、カバー部材３１の上壁部側マイナスイオン吹出口６Ａから下方に延びて開口し、上記第１の通路部６１の外周を囲む第２の通路部６２とからなっている。そして、上記第１の空気通路部６１の途中には、マイカ式（沿面放電式）のマイナスイオン発生器（マイナスイオン発生手段）１１が設けられている。
【００４４】
上記加湿通路の第１〜第３の通路部４１〜４３の内、第１の通路部４１は、上記加湿器本体２１側にあって、その加熱容器３側底壁部２１ｂの下方側から上方側に所定の高さ立設された断面が長方形状の角筒状の筒体部により形成され、その上端側開口部４１ａは左側方に向けて開口されている。
【００４５】
また、同加湿通路の第２，第３の通路部４２，４３は、上記カバー部材３１の内側に各仕切壁９によって区画されることによって形成されている。第２の通路部４２は、カバー部材３１の側面側前端にあって略断面方形の通路形状をなしている一方、第３の通路部４３は、同カバー部材３１の中央にあって、略断面円形の通路形状をなしている。
【００４６】
また、上記加湿通路の第１，第２の通路部６１，６２の内、第１の通路部６１は、上記加湿器本体２１側にあって、その加熱容器３側底壁部２１ｂの下方側から上方側に所定の高さ立設された断面が長方形状の角筒状の筒体部により形成され、その上端側開口部６１ａは上方に向けて開口されている。
【００４７】
そして、これら加湿通路の第１〜第３の通路部４１〜４３、マイナスイオン通路の第１，第２の通路部６１，６２の各々は、例えば図１（および図２）のように、図７〜図１０に示すカバー部材３１が、加湿器本体２１上に適切に嵌合装着された状態において、上述のような空気供給路８との連通関係で連通する。
【００４８】
加湿器本体２１には、そのような各通路部の連通関係を適切に実現するために、その加熱容器３側部分の前後両側部に相互に対向する一対の縦壁部２３，２３が立設されており、これら各縦壁部２３，２３の内側には、図７〜図１０に示すカバー部材３１を嵌合時において上方から下方にガイドするとともに、嵌合後に正確な位置に装着固定する凸状のガイド壁２２ａ，２３ａが設けられている。またカバー部材３１の両外側面には、それに対応した凹溝部２２ｂ，２３ｂが設けられている。
【００４９】
また、この実施の形態では、上記送風ファン７の空気吹出口７ｅから、加湿通路の第１の通路部４１の入口部およびマイナスイオン通路の第１の通路部６１の入口部に到る空気の供給路８は、略１本の通路構造に形成されている。そして、同略１本の通路構造の空気供給路８の下流域８ｃには、例えば図２のように、加湿通路の第１の通路部４１の入口部とマイナスイオン通路の第１の通路部６１の入口部とを仕切る分流リブ１０が設けられている。
【００５０】
しかも、この略１本の通路構造の空気供給路８は、加湿器本体２１の底壁部２１ａと、上記加熱容器３の外周囲を囲むように設けられた縦壁部１４と、上記加湿器本体２１側底部外周の側壁部１３と、底カバー１６とによって可及的に閉状態に形成されている。
【００５１】
さらに、送風ファン７は、多翼式の羽根車７ａ、スクロール通路を有するファンケーシング７ｂ、回転駆動軸７ｃ、ファンモータ７ｄ、ファンケーシング７ｂ終端の空気吹出口７ｅ等よりなるシロッコファンにより構成され、コンパクトで、かつ送風性能が高いものが採用されている。１２は、同送風ファン７の取付部である。
【００５２】
そして、上記送風ファン７の送風通路終端の空気吹出口７ｅから吹き出された空気Ａは、上記空気供給路８の上流側８ａ部分から加熱容器３の側方部８ｂ部分を経て下流域８ｃ部分に到る。下流域８ｃ部分は、加湿器本体２１の前後方向に所定長さ長く形成されていて、同部分の後端側（上流側）第１の位置には上記加湿通路の第１の通路部４１の入口部が開口している一方、同部分の前端側（下流側）第２の位置にはマイナスイオン通路の第１の通路部６１の入口部が開口している。
【００５３】
したがって、同空気供給路８の下流域８ｃ部分に供給された空気は、先ず加湿通路の第１の通路部４１の入口部に優先的に供給されて同第１の通路部４１の上端側から同第１の通路部４１の外周を囲んでいる上記大容積の第２の通路部４２の上方部分に供給される。該空気は、その後第２の通路部４２を下方に進んで、蒸気吹出通路である第３の通路部４３下端の上下方向に長い切欠口４４から同第３の通路部４３内に入り、その下方側加熱容器３で発生している蒸気を引き込んで、所定値以上の流速で、上記カバー部材３１の上壁部に形成されている蒸気吹出口４Ａから効果的に室内側上方に吹き出される。
【００５４】
他方、上記加湿通路の第１の通路部４１の入口部付近を経て同第１の通路部４１の入口部内に入らなかった空気Ａ2は、さらに下流側上記マイナスイオン通路の第１の通路部６１の入口部がある第２の位置まで分流リブ１０を介して供給され、同マイナスイオン通路の第１の通路部６１の入口部内に供給されて、その上端側吹出口６１ａから吹き出されるが、同第１の通路部６１の下流側（上端側）途中には、上記のようにマイナスイオン発生器１１が設けられていて（図４参照）、同部分を通る空気にマイナスイオンを付加するようになっているので、同第１の通路部６１上端の空気吹出口６１ａから吹き出される空気は十分な量のマイナスイオンを含んだ空気となり、同マイナスイオンを含んだ空気が、その外周側マイナスイオン吹出通路である第２の通路部６２を経て、上記カバー部材３１の上壁部に形成されているマイナスイオン吹出口６Ａから室内側上方に吹き出されることになる。
【００５５】
以上のような構成によると、送風ファン７の空気吹出口７ｅから吹き出された空気が、先ず加湿通路の入口部から加湿通路に供給され、その後、同加湿通路の入口部付近を経てマイナスイオン通路の入口部に供給されるようになる。
【００５６】
したがって、加湿通路側に供給される空気流の流速は高く、かつ風量も十分なものとなり、有効な加湿性能を確保することができる。
【００５７】
一方、マイナスイオン通路側に供給される空気の流速は加湿通路側に流された分、その流量、流速が低下したものとなる。
【００５８】
しかし、先にも述べたように、マイナスイオン通路と加湿通路の必要風量を比較して見ると、必然的に加湿通路の必要風量の方が大きく、マイナスイオン通路の方は小さくても十分である。
【００５９】
したがって、上記のように加湿通路側への空気風量を大きくしても、殆ど問題なく、有効なマイナスイオン付加性能を発揮させることができる。
【００６０】
なお、図面上では、マイナスイオン通路側の第１の通路部６１の断面径の方が、加湿通路側第１の通路部４１の断面径よりも大きくなっているが、これはマイナスイオン発生器１１を内装させる関係で大きく形成しているにすぎず、それらの断面径の関係は、これに限られるものではない。
【００６１】
また、以上の構成では、上記送風ファン７の空気吹出口７ｅから、加湿通路の入口部およびマイナスイオン通路の入口部に到る空気の供給路８は、略１本の通路構造に形成されていることを特徴としている。
【００６２】
このように、送風ファン７の空気吹出口７ｅから、加湿通路の入口部およびマイナスイオン通路の入口部に到る空気の供給路が、略１本の通路構造に形成されていると、送風ファン７から吹き出された空気量が、圧損や漏れを招くことなく、そのまま加湿通路およびマイナスイオン通路に有効かつスムーズに供給される。
【００６３】
したがって、送風ファン７から吹き出された送風量のほぼ全てが、有効に加湿通路、マイナスイオン通路に作用するようになる。
【００６４】
そして、同略１本の通路構造の空気供給路８の下流域８ｃには、加湿通路の入口部とマイナスイオン通路の入口部とを仕切る分流リブ１０が設けられている。
【００６５】
このような構成によると、略１本の通路構造に形成された空気供給路８の下流域８ｃにおいて、送風ファン７から供給される空気流が、加湿通路側入口部とマイナスイオン通路側入口部とに、より効果的に分流されるようになる。
【００６６】
また、以上の構成では、加湿手段が、加熱容器３内の水を加熱蒸発させるボイラータイプのものよりなり、略１本の通路構造の空気供給路８は、同加熱容器３の外周囲を囲むように設けられた縦壁部１４と、加湿器本体２１側底部外周の側壁部１３と、底カバー１６とによって形成されている。
【００６７】
このような構成によると、上記送風ファン７からの空気流が、加熱容器３の外周に沿って流れるようになり、その外周部を適度に冷却するので、加湿器本体２１底部の側壁部１３が熱くならず、また加熱容器３部分の安全性も向上する。
【００６８】
また、加湿通路に供給される空気が加温されて暖かくなり、加湿通路中で蒸気を凝縮する割合が低下する。その結果、結露量も低下し、霧化性能が向上して、加湿性能が向上する。また、分子活動が活発になってマイナスイオンの発生効果も向上する。
【００６９】
さらに、以上の構成では、加湿器が、加湿器本体２１と該加湿器本体２１の上部に着脱可能に冠合されるカバー部材３１よりなり、加湿通路は、上記加湿器本体２１の下方側から上方側に延びて開口した第１の通路部４１と、上記カバー部材３１の上壁部側から下方側に延びて開口し、上記第１の通路部４１の外周を囲む第２の通路部４２と、上記カバー部材３１の上壁部側蒸気吹出口部４Ａ分から下方に延びて開口し、加熱容器３の上部を覆う第３の通路部４３とからなり、上記第２の通路部４２と第３の通路部４３とを仕切る仕切壁９の下部に形成された上下方向に長い切欠口４４を介して、上記第２の通路部４２が上記第３の通路部４３に連通されている。
【００７０】
このような構成によると、第１の通路部４１を介して第２の通路部４２の上方に供給された高流速の空気が、容積の大きい第２の通路部４２において拡散され、上記第１の通路部４１の外周囲に広がる形で、その上方側から下方側に均一な流速分布で流れるようになる。
【００７１】
そして、同空気が当該第２の通路部４２の下方側部分で、上記上下方向に長い切欠口４４を介して蒸気が上昇している第３の通路部４３の下部に流入し、同第３の通路部４３内を蒸気とともに十分な所定の流速で上方に流れて、最終的にカバー部材３１上壁部の蒸気吹出口４Ａから外方に効率良く吹き出される。
【００７２】
この結果、第３の通路部４３側から第１の通路部４１側への蒸気の逆流もなく、第２，第３の通路部４２，４３内での結露も生じない。
【００７３】
また、マイナスイオン通路は、加湿器本体２１の下方側から上方側に延びて開口し、マイナスイオン発生器１１を備えた第１の通路部６１と、カバー部材３１の上壁部側マイナスイオン吹出口６Ａから下方側に延びて開口し、上記第１の通路部６１の外周を囲む第２の通路部６２とからなっている。
【００７４】
このような構成によると、マイナスイオン発生器１１を有する第１の通路部６１は、完全に加湿通路側から分離され、カバー部材側第２の通路部６２でカバーされるので、マイナスイオン発生器１１が蒸気に触れて性能を阻害されるということは生じ得ない。
【００７５】
また、マイナスイオンが付加された空気は、上記第１の通路部６１の上端側開口部から、その外周を囲む第２の通路部６２内に供給され、同大容積の第２の通路部を介してカバー部材３１上壁部のマイナスイオン吹出口６Ａからスムーズに吹き出される。
【００７６】
なお、上述の構成では、送風通路中に設けられるマイナスイオン発生器１１の加湿を避ける見地から、加湿された空気を吹き出す加湿通路と、マイナスイオンを付加した空気を吹き出すマイナスイオン通路とを相互に分離独立した状態で並設された２つの通路構造とし、それらの各々に共通な送風源である１台の送風ファン７からの空気を分流させて供給するようにしているが、それら各々の本体内から外部への吹出口４Ａ，６Ａは、例えば図７および図８に示すように、相互に近接させて設けられており、加湿器本体２１外部で加湿空気とマイナスイオン付加空気とを効果的に混合させ、加湿空気中のプラスイオンを中和消失させるようにしている。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本願発明の最良の実施の形態に係る加湿器の全体的な構成を示す斜視図である。
【図２】同加湿器の底カバーを除いた状態の底面図である。
【図３】同加湿器の加湿器本体部分の中央縦断面図である。
【図４】同加湿器の加湿器本体部分の平面図である。
【図５】同加湿器の加湿器本体部分の左側面図である。
【図６】同加湿器の加湿器本体部分の断面図（図２のＡ−Ａ）である。
【図７】同加湿器のカバー部材部分の斜視図である。
【図８】同加湿器のカバー部材部分の底面図である。
【図９】同加湿器のカバー部材部分の左側面図である。
【図１０】同加湿器のカバー部材部分の中央縦断面図である。
【符号の説明】
【００７８】
１は水タンク、２は給水通路、３は加熱容器、８は空気供給路、１１はマイナスイオン発生器、２１は加湿器本体、３１はカバー部材、４１は加湿通路の第１の通路部、４２は同加湿通路の第２の通路部、４３は同加湿通路の第３の通路部、６１はマイナスイオン通路の第１の通路部、６２は同マイナスイオン通路の第２の通路部である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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