(57)【要約】【課題】  従来の予告演出は、面白みに欠け、遊技者を引きつけるものではなかった。【解決手段】  ぱちんこ遊技機１では、モード組合せ決定手段１２６により、遊技者の操作入力に応じて当否判定結果に対する遊技者の期待感を変化させるための予告演出に用いられる予告演出モードを少なくとも一つ含む予告演出モードの組合せが決定され、演出モード選択手段１２７により、決定された予告演出モードの組合せの中で、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードが更に選択される。そして、予告要素選択手段１２８によって、当否判定結果と予告時のモードとして決定された予告演出モードとに応じて、複数の予告要素の中から、判定結果の予告として演出表示装置６０に演出画像として表示される予告要素が選択され、選択された予告要素を用いた当否判定結果の予告が演出表示装置６０に表示される。【選択図】  図３
2006246964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域を含む遊技盤と、
前記遊技領域に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、
前記始動口への遊技球の入球を契機として、遊技者に有利な特別遊技に遊技状態を移行させるか否か判定するための当否抽選値を取得する当否抽選値取得手段と、
前記当否抽選値取得手段によって取得された当否抽選値に応じて遊技状態を特別遊技に移行させるか否か判定する当否判定手段と、
前記当否判定手段によって遊技状態を特別遊技に移行させる旨の判断がなされたことを条件として特別遊技を実行する特別遊技実行制御手段と、
前記遊技領域に設けられ、前記当否判定手段による判定結果を示す特別図柄を変動表示すると共に、遊技の進行に合わせて演出画像を表示する表示装置と、
遊技者からの操作入力を受け付ける操作入力取得手段と、
前記操作入力に応じて、前記当否判定手段による判定結果に対する遊技者の期待感を変化させるための予告演出に用いられる予告演出モードを少なくとも一つ含む予告演出モードの組合せを決定するモード組合せ決定手段と、
前記予告演出モードごとに、前記当否判定手段による判定結果を遊技者に予告するのに用いられる予告要素を複数種類記憶する予告要素記憶手段と、
前記モード組合せ決定手段によって決定された予告演出モードの組合せの中で、前記判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードを選択する演出モード選択手段と、
前記当否判定手段による判定結果と、前記演出モード選択手段によって決定された予告演出モードとに応じて、前記判定結果を遊技者に予告する際の予告要素を選択する予告要素選択手段と、
前記特別図柄を介して前記当否判定手段による判定結果が表示される前に、前記予告要素選択手段によって選択された予告要素を前記表示装置に演出画像として表示させる表示制御手段とを備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記予告演出モードごとの複数種類の予告要素間では、前記当否判定手段による判定結果と当該判定結果に対する遊技者の期待感との一致度合いを示す度が異なっていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記予告演出モードごとの複数種類の予告要素間では、前記当否判定手段によって遊技状態を特別遊技に移行させる旨の判断がなされている際に前記予告要素選択手段によって選択される確率が異なっていることを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記予告演出モードの組合せが複数の予告演出モードを含む場合、これら複数の予告演出モード間で、前記演出モード選択手段によって選択される確率が異なることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記特別図柄の変動表示中に前記予告要素選択手段によって選択された予告要素を前記表示装置に演出画像として表示させるタイミングを設定する予告タイミング設定手段を更に備えることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記当否判定手段による判定結果を演出的に示す装飾図柄を前記表示装置に変動表示させると共に、変動表示する装飾図柄に重ね合わせた状態で前記予告要素を前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記表示制御手段は、前記当否判定手段による判定結果を演出的に示す装飾図柄を前記表示装置に変動表示させると共に、変動表示する装飾図柄にカットインさせる態様で前記予告要素を前記表示装置に表示させることを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記始動口への遊技球の入球を契機として、通常遊技から特別遊技へ移行するための条件が遊技者に有利な状態となる特定遊技へ移行するか否かを判定するために特定抽選値を取得する特定抽選値取得手段と、
前記特定抽選値取得手段によって取得された前記特定抽選値に応じて特定遊技へ移行するか否かを判定する特定判定手段とを更に備え、
前記予告要素記憶手段は、前記予告演出モードごとに、前記特定判定手段による判定結果を遊技者に予告するのに用いられる予告要素を複数種類記憶しており、
前記モード組合せ決定手段は、前記操作入力に応じて、前記特定判定手段による判定結果に対する遊技者の期待感を変化させるための予告演出に用いられる予告演出モードを少なくとも一つ含む予告演出モードの組合せを決定し、
前記演出モード選択手段は、前記モード組合せ決定手段によって決定された予告演出モードの組合せの中で、前記特定判定手段による判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードを選択し、
前記予告要素選択手段は、前記特定判定手段による判定結果と、前記演出モード選択手段によって決定された予告演出モードとに応じて、前記判定結果を遊技者に予告する際の予告要素を選択し、
前記表示制御手段は、前記予告要素選択手段によって選択された予告要素を前記表示装置に演出画像として表示させることを特徴とする請求項１〜７の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機に関し、特に弾球遊技機の娯楽性を高めるための演出画像の表示制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、弾球遊技機として、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイ等の表示領域に複数の図柄や画像を変動させながら表示することができるものが知られている（以下、このような図柄の表示態様を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この種の遊技機は、一般に第１種遊技機と称され、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常よりも多くの賞球数が得られる、いわゆる「大当たり」と呼ばれる特別遊技へと移行するものである（例えば、特許文献１参照）。また、この種の遊技機においては、遊技者の「大当り」に対する期待感を高めるために、単に表示領域に複数の図柄を変動表示させるだけでなく、あと一つ図柄が揃えば「大当たり」となることを示す、いわゆるリーチ画面の表示時間を通常よりも長くする等の演出が図られている。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方、上述のような遊技機としては、表示装置に表示される表示結果が特定の表示結果となることを予告する予告演出を実行するものも知られている。しかしながら、従来の遊技機における予告表示は、基本的に、特別図柄の変動表示の所定または任意のタイミングで当否を予告する表示がなされるだけのものであり、今一歩面白みに欠けるといわざるを得ず、遊技者の期待感を高めると共に、遊技者に高揚感を与える上ではなお改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者を引きつける面白みのある予告演出を実行可能であり、娯楽性をより一層高めることができる弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様に係る弾球遊技機は、遊技領域を含む遊技盤と、遊技領域に設けられ、遊技球が入球可能な始動口と、始動口への遊技球の入球を契機として、遊技者に有利な特別遊技に遊技状態を移行させるか否か判定するための当否抽選値を取得する当否抽選値取得手段と、当否抽選値取得手段によって取得された当否抽選値に応じて遊技状態を特別遊技に移行させるか否か判定する当否判定手段と、当否判定手段によって遊技状態を特別遊技に移行させる旨の判断がなされたことを条件として特別遊技を実行する特別遊技実行制御手段と、遊技領域に設けられ、当否判定手段による判定結果を示す特別図柄を変動表示すると共に、遊技の進行に合わせて演出画像を表示する表示装置と、遊技者からの操作入力を受け付ける操作入力取得手段と、操作入力に応じて、当否判定手段による判定結果に対する遊技者の期待感を変化させるための予告演出に用いられる予告演出モードを少なくとも一つ含む予告演出モードの組合せを決定するモード組合せ決定手段と、予告演出モードごとに、当否判定手段による判定結果を遊技者に予告するのに用いられる予告要素を複数種類記憶する予告要素記憶手段と、モード組合せ決定手段によって決定された予告演出モードの組合せの中で、判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードを選択する演出モード選択手段と、当否判定手段による判定結果と、演出モード選択手段によって決定された予告演出モードとに応じて、判定結果を遊技者に予告する際の予告要素を選択する予告要素選択手段と、特別図柄を介して当否判定手段による判定結果が表示される前に、予告要素選択手段によって選択された予告要素を表示装置に演出画像として表示させる表示制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
この態様に係る弾球遊技機では、遊技者の操作入力に応じて、当否判定結果に対する遊技者の期待感を変化させるための予告演出に用いられる予告演出モードを少なくとも一つ含む予告演出モードの組合せが決定された後、決定された予告演出モードの組合せの中で、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードが更に選択される。そして、当否判定結果と、予告時のモードとして決定された予告演出モードとに応じて、複数の予告要素の中から、当否判定結果の予告として表示装置に演出画像として表示される予告要素が選択され、選択された予告要素を用いた当否判定結果の予告が表示装置に表示される。これにより、この弾球遊技機では、当否判定結果の予告の態様を多様なものとすることが可能となるので、予告演出が遊技者を引きつける面白みのあるものとなり、それにより、娯楽性をより一層高めることが可能となる。なお、表示装置は、特別図柄と演出画像を単一の画面に表示するものであってもよく、特別図柄と演出画像とを別個の画面に表示するものであってもよい。
【０００７】
また、予告演出モードごとの複数種類の予告要素間では、当否判定手段による判定結果と当該判定結果に対する遊技者の期待感との一致度合いを示す信頼度が異なっていてもよい。
【０００８】
このように、予告要素間で上記信頼度を異ならせることにより、予告要素による当否判定結果の予告を介して、遊技者に特別遊技状態への移行可能性をある程度判断させることができる。従って、この態様によれば、予告演出に遊技者の注意を効果的に引きつけることが可能となり、遊技者に対して高揚感を与えることができる。
【０００９】
この場合、予告演出モードごとの複数種類の予告要素間では、当否判定手段によって遊技状態を特別遊技に移行させる旨の判断がなされている際に予告要素選択手段によって選択される確率が異なっていてもよい。
【００１０】
これにより、予告要素間で、当否判定結果と当該当否判定結果に対する遊技者の期待感との一致度合いを示す信頼度を容易に変化させることができる。
【００１１】
更に、予告演出モードの組合せが複数の予告演出モードを含む場合、これら複数の予告演出モード間で、演出モード選択手段によって選択される確率が異なっていてもよい。
【００１２】
これにより、遊技者には、自ら選択した複数の予告演出モードのうち、何れの予告演出モードによる当否判定結果の予告がなされるかわからないことになるので、その点で予告演出の面白みを向上させると共に、遊技者の注意を予告演出に効果的に引きつけることが可能となる。
【００１３】
また、弾球遊技機は、特別図柄の変動表示中に予告要素選択手段によって選択された予告要素を表示装置に演出画像として表示させるタイミングを設定する予告タイミング設定手段を更に備えていてもよい。
【００１４】
このような予告タイミング設定手段を弾球遊技機に設けて、当否判定結果の予告タイミングを変化させることにより、予告要素による判定結果の予告の態様をより一層多様なものとして、娯楽性をより一層高めることが可能となる。
【００１５】
また、表示制御手段は、当否判定手段による判定結果を演出的に示す装飾図柄を表示装置に変動表示させると共に、変動表示する装飾図柄に重ね合わせた状態で予告要素を表示装置に表示させるものであってもよい。
【００１６】
このように、変動表示される装飾図柄に重ね合わせた状態で予告要素を演出画像として表示させることにより、当否判定結果に対する遊技者の期待感を、装飾図柄の変動と、装飾図柄に重ね合わされた状態で演出画像として現れる予告要素との双方により高揚させることができるので、娯楽性をより一層高めることが可能となる。
【００１７】
更に、表示制御手段は、当否判定手段による判定結果を演出的に示す装飾図柄を表示装置に変動表示させると共に、変動表示する装飾図柄にカットインさせる態様で予告要素を表示装置に表示させるものであってもよい。
【００１８】
このように、装飾図柄の変動中に判定結果の予告をカットイン表示させても、予告要素による判定結果の予告の態様をより一層多様なものとして、娯楽性をより一層高めることが可能となる。
【００１９】
また、始動口への遊技球の入球を契機として、通常遊技から特別遊技へ移行するための条件が遊技者に有利な状態となる特定遊技へ移行するか否かを判定するために特定抽選値を取得する特定抽選値取得手段と、特定抽選値取得手段によって取得された特定抽選値に応じて特定遊技へ移行するか否かを判定する特定判定手段とを更に備え、予告要素記憶手段は、予告演出モードごとに、特定判定手段による判定結果を遊技者に予告するのに用いられる予告要素を複数種類記憶しており、モード組合せ決定手段は、操作入力に応じて、特定判定手段による判定結果に対する遊技者の期待感を変化させるための予告演出に用いられる予告演出モードを少なくとも一つ含む予告演出モードの組合せを決定し、演出モード選択手段は、モード組合せ決定手段によって決定された予告演出モードの組合せの中で、特定判定手段による判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードを選択し、予告要素選択手段は、特定判定手段による判定結果と、演出モード選択手段によって決定された予告演出モードとに応じて、判定結果を遊技者に予告する際の予告要素を選択し、表示制御手段は、予告要素選択手段によって選択された予告要素を表示装置に演出画像として表示させてもよい。
【００２０】
この態様によれば、特定判定手段による判定結果の予告の態様を多様かつ遊技者を引きつける面白みのあるものとすることができるので、それにより、娯楽性をより一層高めることが可能となる。
【００２１】
また、上述の構成要素を任意に組み合わせたものや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システム、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを格納した記録媒体、データ構造等の間で相互に置換したものも、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、遊技者を引きつける面白みのある予告演出を実行して、弾球遊技機の娯楽性をより一層高めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明による弾球遊技機の正面図である。同図に示されるぱちんこ遊技機１は、主として遊技機枠１０および遊技盤５０を備える。ぱちんこ遊技機１の遊技機枠１０は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、発射ハンドル１７および操作ボタン１９を含む。外枠１１は、開口部を有し、ぱちんこ遊技機１の設置箇所に固定される。前枠１２は、外枠１１の開口部に整合するように形成されており、図示されないヒンジを介して外枠１１に開閉自在に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容するための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００２４】
透明板１３は、遊技盤５０の遊技領域５２を透視できるようにガラス等により形成されており、扉１４によって支持される。扉１４は、図示されないヒンジ機構を介して前枠１２に開閉自在に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等を実行するための機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等を実行するための機構を有する。上球皿１５と下球皿１６との間にはスピーカ１８が設けられており、このスピーカ１８を介して遊技の進行等に応じた効果音が発生される。また、操作ボタン１９は、遊技者からの操作入力を受け付けるためのものであり、例えば遊技中の演出モード等を設定するために遊技者によって操作される。
【００２５】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６とにより区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、単に「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２、および特定表示装置２４等を含む。更に、遊技領域５２には、図示されない複数の遊技釘や風車等が設置される。始動口６２は、始動入賞検出装置７４と、始動口を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６とを有する。始動入賞検出装置７４は始動口６２に設けられたセンサであり、始動口６２への遊技球の落入を検出して落入を示す始動入賞情報を生成する。また、一般入賞口７２は、一般入賞検出装置７３を有する。一般入賞検出装置７３は一般入賞口７２に設けられたセンサであり、一般入賞口７２への遊技球の落入を検出して落入を示す一般入賞情報を生成する。
【００２６】
大入賞口６６は、遊技状態が「大当たり」になると開放する横方向に延びる概ね長方形状の入賞口である。大入賞口６６は、例えばアウト口５８の上方に設置される。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０とを有する。大入賞口６６の内側には、一般にＶゾーンと呼ばれる特定領域と、一般領域とが画成されている。そして、大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の特定領域の通過を検出するセンサと、一般領域の通過を検出するセンサとを含む。また、作動口６８は、遊技盤５０の左側部に設けられており、作動口６８への遊技球の入球は、始動口６２を拡開させるか否かの抽選の契機となる。特定表示装置２４は、確率変動遊技や変動短縮遊技といった特定遊技へ移行する旨の判定結果をその点灯によって遊技者へ報知するランプである。
【００２７】
遊技領域５２の略中央に設けられた特別図柄表示装置６１は、特別図柄２０２を変動表示するものである。ここで、特別図柄２０２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に応じて変動表示される図柄であり、その変動表示が停止されたときに「大当たり」を発生させるか否かを示す役割をもつ。本実施形態において、特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤにより構成される表示装置である。なお、本実施形態において特別図柄２０２の演出的役割は比較的小さいことから、特別図柄表示装置６１は、比較的小さなものとされ、演出表示装置６０の左側下方に比較的目立たないように配置される。ただし、特別図柄２０２の演出的役割をより高める場合には、特別図柄表示装置６１として大型の液晶ディスプレイを採用してもよい。
【００２８】
演出表示装置６０は、遊技の進行に合わせて各種演出画像を変動表示可能なものである。演出表示装置６０は、特別図柄２０２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するために、例えば特別図柄２０２の変動表示と連動するように例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の装飾図柄が変動する状態を示す画像を表示すると共に、変動する装飾図柄に重ね合わせた状態で、様々なキャラクタ等が登場するストーリー性をもった演出画像等を表示する。演出表示装置６０は、本実施形態では、３Ｄ表示可能な液晶ディスプレイとして構成されるが、演出表示装置６０を機械式ドラムやＬＥＤなどの他の表示手段で構成することも可能である。なお、演出表示装置６０は、特別図柄と演出画像とを単一の画面に表示するものであってもよく、この場合、特別図柄表示装置６１は省略され得る。
【００２９】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路を画成すると共に、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０を保護、装飾する機能を有する。センター飾り６４の上部には、抽選保留ランプ２０が設けられ、センター飾り６４の左側部には、作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプを含み、その点灯個数は当否抽選の保留数を示す。当否抽選の保留数は、図柄変動中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２も、同様に４個のランプを含み、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄２０４の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄２０４の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。また、遊技領域５２には、複数の遊技効果ランプ９０が設けられ、これら遊技効果ランプ９０の点滅によっても遊技状態が演出される。
【００３０】
図２は、ぱちんこ遊技機１の背面図である。ぱちんこ遊技機１の背面には、ぱちんこ遊技機１の電源をオンオフするための電源スイッチ４０や、遊技制御装置１００を構成するメイン基板４１およびサブ基板４９、セット基盤３９、払出制御基板４５、発射装置４６、発射制御基板４７並びに電源ユニット４８等が配置されている。
【００３１】
メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１の全般的動作を制御し、特に始動口６２へ遊技球の入球を契機とした当否抽選等、遊技動作全般を制御する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を含み、主として、演出表示装置６０における表示内容を制御する。このように、本実施形態では、メイン基板４１とサブ基板４９とにより、ぱちんこ遊技機１の制御機能が担されている。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入球に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へと払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御するものである。発射装置４６は、発射制御基板４７による制御のもと、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２に１球ずつ発射する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１に含まれる各種給電対象に電力を供給する。
【００３２】
上述のぱちんこ遊技機１では、遊技者により発射ハンドル１７が回動されると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４とに案内されて遊技領域５２へと送り出される。この際、遊技者が発射ハンドル１７の回動角度を固定すれば、一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へと発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向に落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６といった入賞口に入球すると、入賞口の種類に応じた数の賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に入球した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲート式のものであってもよく、本明細書における「落入」、「入球」、「入賞」という用語は、ゲート式入賞口における「通過」という概念をも含むものとする。
【００３３】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄２０２や演出画像の変動表示が開始される。特別図柄２０２および演出画像の変動表示は、原則として表示開始に先立って決定される変動時間が経過すると停止される。停止時の特別図柄２０２および演出画像が「大当たり」を示す場合、大入賞口６６の開閉動作が開始され、通常遊技よりも遊技者に有利な状態である特別遊技に移行する。「大当たり」となった場合、演出表示装置６０には、例えばスロットマシンにおいて３つの図柄が一致した状態を示す画像が表示される。
【００３４】
特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした単位遊技を１回または複数回含むものである。単位遊技は例えば８回を上限として繰り返され、１回の単位遊技においては大入賞口６６が約３０秒間開放された後、あるいは９球以上の遊技球が落入した後に一旦閉鎖される。大入賞口６６の開放中に遊技球が特定領域に少なくとも１球落入すると、大入賞口６６は再度開放される。このように、大入賞口６６が１回開放される間に遊技球が少なくとも１球以上特定領域に落入することを条件として、大入賞口６６の開閉すなわち単位遊技が所定回数（例えば８回）だけ繰り返される。また、本実施形態のぱちんこ遊技機１では、特別遊技が発生する場合であって所定の抽選にて特定の抽選結果が生じている場合、特別遊技の終了後に、特定遊技としての確率変動遊技あるいは変動短縮遊技が開始される。確率変動遊技においては、通常時よりも当たりとなる確率が高い当否抽選が行われ、これにより、比較的早期に新たな特別遊技が発生することになる。
【００３５】
更に、遊技球が作動口６８を通過した場合、演出表示装置６０の所定領域に、所定時間だけ普通図柄２０４が変動表示される。そして、所定時間が経過して普通図柄２０４の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間だけ拡開する。なお、特定遊技として変動短縮遊技が実行さえる場合、普通図柄２０４の変動表示時間が短縮されると共に、始動口６２が開放状態となる時間が相対的に長く設定される。
【００３６】
図３は、ぱちんこ遊技機１の機能ブロック図である。ぱちんこ遊技機１においては、遊技の基本動作や、図柄の変動表示、各種演出の制御が上述のようにメイン基板４１とサブ基板４９とを含む遊技制御装置１００によって行われる。遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、スピーカ１８、操作ボタン１９、抽選保留ランプ２０、作動保留ランプ２２、特定表示装置２４、遊技効果ランプ９０、および一般入賞口７２のそれぞれと電気的に接続されており、これら機器との間で各種制御信号の送受信を行う。遊技制御装置１００は、ハードウエア的には、データやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等により構成される。
【００３７】
図３に示されるように、本実施形態の遊技制御装置１００は、各入賞口への入球を判定する入球判定手段１１０と、特別遊技へ移行するか否かの抽選を実行する当否抽選手段１１１と、特定遊技へ移行するか否かの抽選を実行する特定抽選手段１１５と、各種抽選に際して用いられる複数のテーブルを保持するテーブル記憶手段１１８と、図柄変動の停止図柄や遊技中の演出内容等を決定する演出決定手段１２０と、特別図柄の変動表示中や特別遊技中に行われる演出に用いられる複数の演出パターンを保持する演出パターン記憶手段１３０と、図柄や電飾等の表示を制御する表示制御手段１４０と、当否抽選値の保留を制御する保留制御手段１５０と、遊技者への特定遊技へ移行する旨の報知に関する制御を実行する報知制御手段１５５と、特別遊技を実行制御する特別遊技実行手段１６０と、確率変動遊技や変動短縮遊技といった特定遊技を実行制御する特定遊技実行手段１７０と、始動口６２などの普通電動役物の開閉等を制御する普通電動役物開閉制御手段１８０と、大入賞口６６の開閉を制御する大入賞口開閉制御手段１９０とを備える。
【００３８】
入球判定手段１１０は、始動入賞検出装置７４から始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入球したと判断し、一般入賞検出装置７３から一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入球したと判断する。当否抽選手段１１１は、当否抽選値取得手段１１２と当否判定手段１１４とを含む。当否抽選値取得手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、すなわち、入球判定手段１１０によって遊技球が始動口６２に入球したと判断されると、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。例えば、当否抽選値は０から６５５３５までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、必ずしも数学的に発生させる乱数である必要はなく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数等により発生させる疑似乱数であってもよい。
【００３９】
当否判定手段１１４は、当否抽選値取得手段１１２により取得された当否抽選値に応じて特別遊技へ移行するか否かを判定する。当否判定手段１１４は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持している。これらの複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの当否判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否判定手段１１４は、通常時には通常確率による当否判定用に作成された当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなるように作成された当否テーブルを参照する。当否判定手段１１４は、複数の当否テーブルのうち何れかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。かかる当否判定手段１１４による当否判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄として変動表示されることになる。
【００４０】
特定抽選手段１１５は、特定抽選値取得手段１１６と特定判定手段１１７とを含む。特定抽選値取得手段１１６は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技から特別遊技へ移行するための条件が遊技者にとって有利になる特定遊技へ移行するか否かを判定するための乱数の値を特定抽選値として取得する。例えば、特定抽選値は０から２５５までの値範囲から取得される。「特定遊技」は、本実施形態において例えば確率変動遊技とされるが、変動短縮遊技とされてもよい。特定判定手段１１７は、特定抽選値取得手段１１６によって取得された特定抽選値に応じて特定遊技へ移行するか否かを判定する。
【００４１】
テーブル記憶手段１１８は、演出決定手段１２０が各種停止図柄や遊技中の演出内容等を決定する際に参照するテーブルを複数保持している。例えば、テーブル記憶手段１１８は、特別図柄の停止図柄を決定する際に参照される特別図柄範囲のテーブルとして、第１特別図柄範囲テーブル、第２特別図柄範囲テーブル、および第３特別図柄範囲テーブルを保持する。
【００４２】
この場合、第１特別図柄範囲テーブルおよび第２特別図柄範囲テーブルには、「１」、「２」などの図柄と図柄決定抽選値とが対応付けられている。また、第３特別図柄範囲テーブルには、外れを示す「−」の図柄と、外れを示す図柄決定抽選値とが対応付けられている。そして、第１特別図柄範囲テーブルおよび第２特別図柄範囲テーブルは、それぞれ共通の図柄を範囲に含む。また、第１特別図柄範囲テーブルは、特定遊技への移行が確定される停止図柄（例えば、「３」と「７」）をその範囲に含み、第２特別図柄範囲テーブルは、特定遊技への移行が確定される停止図柄をその範囲に含まない。このように、「３」や「７」のように一般的に特定遊技への移行が確定したと認知される図柄に関しては特定遊技への移行を確定させることにより、遊技者の期待に反するような結果を回避することができる。「３」および「７」以外の図柄（０，１，２，４，５，６，８，９）は、特定遊技への移行が確定されない図柄であって、第１特別図柄範囲テーブルおよび第２特別図柄範囲テーブルに共通の図柄である。
【００４３】
演出決定手段１２０は、図３に示されるように、特別図柄の停止図柄等を決定する特別図柄決定手段１２１と、装飾図柄の停止図柄等を決定する装飾図柄決定手段１２２と、普通図柄の停止図柄等を決定する普通図柄決定手段１２３と、特別遊技中に実行される演出内容を決定する特別遊技演出決定手段１２４と、予告演出の内容を決定する予告演出決定手段１２５とを含む。
【００４４】
特別図柄決定手段１２１は、当否抽選手段１１１によって抽選がなされるたびに特別図柄表示装置６１に表示させる停止図柄の内容とその変動パターンを決定するものであり、特別図柄の停止図柄を選択する特別図柄選択手段と、特別図柄の変動パターンを選択する特別図柄パターン選択手段とを含む。特別図柄選択手段は、図柄決定抽選値を取得した上で、当否判定手段１１４による当否判定結果および特定判定手段１１７による判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の変動表示の終了時に表示すべき図柄である停止図柄を決定する。
【００４５】
この際、特別図柄決定手段１２１の特別図柄選択手段は、当否判定手段１１４による当否判定結果が特別遊技へ移行する旨を示し、かつ特定判定手段１１７による判定結果が特定遊技へ移行する旨を示す場合に上述の第１特別図柄範囲テーブルを参照する。また、特別図柄選択手段は、当否判定手段１１４による当否判定結果が特別遊技へ移行する旨を示し、かつ特定判定手段１１７による判定結果が特定遊技へ移行しない旨を示す場合に第２特別図柄範囲テーブルを参照する。更に、特別図柄選択手段は、当否判定手段１１４による当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合に第３特別図柄範囲テーブルを参照する。そして、特別図柄選択手段は、該当するテーブルから図柄決定抽選値に応じた停止図柄を選択して特別図柄の停止図柄に決定する。なお、当否判定手段１１４による当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合、特定判定手段１１７による判定結果は実質的に参照されないので、その場合に特定抽選値を破棄する構成とされてもよい。
【００４６】
特別図柄パターン選択手段は、当否判定手段１１４による当否判定結果および特定判定手段１１７による判定結果に応じて複数の変動パターンから何れかのパターンを選択する。特別図柄パターン選択手段は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動時間および変動態様を規定する複数種の変動パターンを保持している。これにより、特別図柄は、特別図柄パターン選択手段によって選択された変動パターンに従って変動し、選択された変動パターンにより規定される変動時間が経過すると変動を停止することになる。特別図柄決定手段１２１は、決定した特別図柄の停止図柄および変動パターンを示す情報を装飾図柄決定手段１２２に与える。
【００４７】
装飾図柄決定手段１２２は、装飾図柄選択手段と装飾図柄パターン選択手段とを含む。装飾図柄選択手段は、当否判定手段１１４による当否判定結果や、特別図柄決定手段１２１により決定された特別図柄の停止図柄および変動パターンに対応する装飾図柄の停止図柄を決定する。装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、例えば当否判定手段１１４による当否判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。本実施形態では、装飾図柄の停止図柄には、特別図柄と同じ数字が含まれる。例えば、特別図柄の停止図柄が「３」である場合、装飾図柄の停止図柄は「３３３」となる。一方、当否判定手段１１４による当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、装飾図柄の停止図柄として、「２１３」や「９６４」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。また、当否判定手段１１４による当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、装飾図柄パターン選択手段がリーチ付きの外れを示す変動パターンを選択した場合は、装飾図柄の停止図柄は、「１１９」や「７７２」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せとなる。
【００４８】
装飾図柄パターン選択手段は、特別図柄決定手段１２１の決定に応じて複数種の変動パターンから何れかのパターンを選択する。装飾図柄パターン選択手段は、装飾図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様をそれぞれ規定する複数種類の変動パターンを保持している。装飾図柄の変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するための外れパターンと、あと一つ図柄が揃えば「大当たり」となるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するためのリーチ外れパターンと、リーチ状態を経て「大当たり」を示す特定図柄等を表示するためのリーチ当たりパターンとが含まれる。
【００４９】
リーチ状態を含む変動パターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれるとよく、一旦リーチ状態とした後に仮停止表示状態させた上で再度装飾図柄を変動させるスーパーリーチ外れパターンやスーパーリーチ当りパターンが含まれてもよい。装飾図柄パターン選択手段は、特別図柄パターン選択手段により選択された特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と装飾図柄との変動時間が等しくなるように装飾図柄の変動パターンを選択する。装飾図柄決定手段１２２は、決定した装飾図柄の変動パターンを示す情報を予告演出決定手段１２５に与える。
【００５０】
普通図柄決定手段１２３は、入球判定手段１１０により作動口６８を遊技球が通過したと判断された場合に、普通図柄を決定するための図柄抽選値（乱数）を取得し、その図柄抽選値に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄決定手段１２３によって決定された普通図柄の停止図柄が特定の図柄である場合、普通電動役物開閉制御手段１８０が始動口６２を所定時間拡開する。
【００５１】
特別遊技演出決定手段１２４は、当否判定手段１１４の当否判定結果が当たりを示す場合に、パターン抽選値を取得し、当該パターン抽選値に基づいて、複数の特別遊技演出パターンの中から当否判定手段１１４の当否判定結果と特定判定手段１１７の判定結果とに応じた何れかのパターンを選択する。本実施形態では、それぞれ異なるストーリー展開を有する複数の特別遊技演出パターンが用意されており、特別遊技中、演出表示装置６０には、選択された特別遊技演出パターンに従う演出内容が演出画像として変動表示される。また、本実施形態では、各特別遊技演出パターンにおいては、それぞれ異なる単位遊技中に特定判定手段１１７による判定結果が提示されるようにストーリー展開が定められている。
【００５２】
予告演出決定手段１２５は、特別図柄の変動表示中に当否判定手段１１４による当否判定結果に対する遊技者の期待感を変化させるべく実行される予告演出の内容を決定するものである。ここで、本実施形態のぱちんこ遊技機１では、遊技開始前や遊技開始後の待機中、すなわち、図柄変動が実行されておらず、かつ保留球がない時点で、遊技者が操作ボタン１９を操作することにより、予告演出の内容を規定する予告演出モードを設定できるようになっている。このように、待機中にのみ予告演出モードの設定を遊技者に対して許容することにより、遊技の進行を妨げてしまうことを抑制することができる。
【００５３】
予告演出モードは複数用意されており、各予告演出モードは、それぞれ異なる特有の予告演出内容を規定するものであり、本実施形態では、例えば漫画やアニメーション等のキャラクタ等を予告演出に登場させる旨をそれぞれ異なる態様で規定する。遊技者は、これらの予告演出モードのなかから所望の予告演出モードを操作ボタン１９の操作により選択することができる。本実施形態において、複数の予告演出モードのうちの一つは、ぱちんこ遊技機１の演出におけるメインキャラクタを規定するものであり、この予告演出モードは、遊技者の意志に拘らず、常時適用されるデフォルトの予告演出モードとして設定されている。従って、ぱちんこ遊技機１において、遊技者は、かかるデフォルトの予告演出モードと組み合わせる他の予告演出モードを選択することができる。本実施形態では、遊技者は、予告演出モードＢ〜Ｅの中から、デフォルトの予告演出モードＡと組み合わせる０〜２つの予告演出モードを選択することができる。すなわち、遊技者により、ある予告演出モードの組合せが選択されると、選択された予告演出モード以外の予告演出モードに従う予告演出は実行されないことになる。
【００５４】
このように、遊技者に対し、複数の予告演出モードを含む組合せの指定を許容することにより、例えば複数の予告演出モードの中から何れか１つの予告演出モードの指定を許容する場合と比較して、予告演出の面白みを大幅に向上させることが可能となる。その一方で、予告演出モードの組合せにおけるモード数の上限値（本実施形態では、最大で、デフォルト＋２＝３）を定めておくことにより、ぱちんこ遊技機１の制御が煩雑になってしまうことを抑制することができる。なお、本実施形態のぱちんこ遊技機１では、遊技者によって選択された予告演出モードにより規定されるキャラクタが、所定条件下でデモンストレーション画面が表示されるような場合を除いて、何らかの形で演出表示装置６０に演出画像として表示される。これにより、遊技者は、遊技中や待機中に、演出表示装置６０を介して、自己がどのような予告演出モードの組合せを選択したのか常時確認することができる。
【００５５】
このため、予告演出決定手段１２５は、遊技者の操作入力に応じて、予告演出モードを少なくとも一つ含む予告演出モードの組合せを決定するモード組合せ決定手段１２６と、モード組合せ決定手段１２６によって決定された予告演出モードの組合せの中で、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードを選択する演出モード選択手段１２７とを含む。モード組合せ決定手段１２６は、予告演出モードの組合せを決定すると共に、予告演出モードの組合せに応じた予告パターンを選択する。また、演出モード選択手段１２７は、遊技者によって選択された予告演出モードの組合せの中に複数の予告演出モードが含まれている場合に、当該複数の予告演出モードのうち、何れの予告演出モードのもとで当否判定結果を遊技者に予告するか決定する。
【００５６】
更に、予告演出決定手段１２５は、予告要素選択手段１２８と、予告タイミング設定手段１２９とを含む。予告要素選択手段１２８は、演出モード選択手段１２７よって決定された予告演出モードについて定められた複数の予告要素の中から、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告要素を選択する。本実施形態において、予告要素は、上述のキャラクタの何らかの動作パターンや、その動作パターンに応じた効果音やランプの点灯といった当否判定結果を遊技者に予告する際の演出の内容を規定する。そして、予告タイミング設定手段１２９は、特別図柄および装飾図柄の変動表示中に、予告要素選択手段１２８によって選択された予告要素を演出表示装置６０に演出画像として表示させるタイミングを設定する。
【００５７】
演出パターン記憶手段１３０は、上述の予告演出モードの組合せごとに予告パターンを複数種類記憶すると共に、予告演出モードごとに、当否判定手段１１４による当否判定結果を遊技者に予告するのに用いられる予告要素を複数種類記憶する。本実施形態において、予告パターンは、上述の予告要素を用いた当否判定結果の予告の例えば前後における演出内容を規定するものであり、予告演出モードの組合せに含まれる予告演出モードによって規定される全キャラクタの少なくとも何らかによるストーリー性をもった動作を規定するパターンとされる。また、演出パターン記憶手段１３０は、特別遊技中に表示させる演出内容を規定する複数種類の特別遊技演出パターンを保持する。各特別遊技演出パターンにおいては、それぞれ異なる単位遊技において特定判定手段１１７による判定結果が示されるようにストーリー展開が定められている。
【００５８】
表示制御手段１４０は、特別図柄決定手段１２１により決定された変動パターンに従って特別図柄を特別図柄表示装置６１に変動表示させ、特別図柄決定手段１２１により決定された特別図柄の停止図柄を特別図柄表示装置６１に表示させる。また、表示制御手段１４０は、装飾図柄決定手段１２２により決定された変動パターンに従って装飾図柄を演出表示装置６０に変動表示させると共に、装飾図柄決定手段１２２により決定された装飾図柄の停止図柄を演出表示装置６０に表示させる。更に、特別図柄および装飾図柄の変動表示中、表示制御手段１４０は、変動する装飾図柄に重ね合わせた状態で予告演出決定手段１２５により決定された演出内容を演出画像として変動表示させる。また、表示制御手段１４０は、特別遊技の実行中に、特別遊技演出決定手段１２４により決定された特別遊技演出パターンにより規定される演出内容を演出表示装置６０に演出画像として変動表示させる。
【００５９】
本実施形態において、各特別遊技演出パターンは、上述のメインキャラクタと他のキャラクタとの格闘シーンをそれぞれ異なる態様で規定している。また、特定判定手段１１７による判定結果が特定遊技へ移行する旨を示す場合に選択される各特別遊技演出パターンには、例えば３回目の単位遊技、６回目の単位遊技、８回目の単位遊技、および特別遊技終了時の何れかに、特定のキャラクタに関する特定の動作シーンや特定の格闘結果シーンが含まれている。これら特定の動作や格闘結果シーンは、特定遊技へ移行する旨を暗示する。従って、遊技者は、特定の単位遊技においてキャラクタがどのように動作し、あるいは、どのような格闘結果が提示されるかを判別することによって、特定遊技へ移行するか否かを把握することができる。
【００６０】
特定判定手段１１７による判定結果が特定遊技へ移行しない旨を示す場合に選択される各特別遊技演出パターンには、特定遊技へ移行する旨を暗示するシーンが含まれていない。従って、遊技状態が特定遊技へと移行しない場合には、その旨が遊技者に対して特に報知されず、遊技者は、特別遊技が終了して次回の図柄変動が開始されるまでは特定遊技へ移行しないことを把握することができない。これにより、特別遊技が終了して次の図柄変動が開始されるまでの間、特定遊技への移行可能性が残されているように見せることができるので、特定遊技の発生に対する遊技者の期待を長時間持続させることが可能となり、遊技性を向上させることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、特定遊技へ移行するか否かを暗示するために、特別遊技の開始時に特定遊技への移行可能性を示す画像が演出表示装置６０に表示される。本実施形態では、例えば異なる背景色をそれぞれ規定する複数のオープニング演出パターンが演出パターン記憶手段１３０に保持されており、移行可能性のレベルごとにオープニング演出パターンが対応付けられている。特別遊技演出決定手段１２４は、特定判定手段１１７による判定結果をもとに特定遊技への移行可能性をランダムで設定し、設定した移行可能性に応じて演出パターン記憶手段１３０からオープニング演出パターンを選択する。これにより、特別遊技の開始シーンを通じて特定遊技への移行可能性を遊技者に推測させることができるので、特定遊技に対する遊技者の期待感を高めることができる。また、本実施形態においては、特定遊技へ移行する旨が特別遊技終了時に暗示される場合、その暗示画面の表示時間分だけ特別遊技の終了タイミングが遅延させられる。この際、特別遊技演出決定手段１２４は、演出時間が長く設定された特別遊技演出パターンを演出パターン記憶手段１３０から選択する。
【００６２】
更に、表示制御手段１４０は、普通図柄決定手段１２３により決定された変動パターンに従って普通図柄を演出表示装置６０に変動表示させると共に、普通図柄決定手段１２３により決定された普通図柄の停止図柄を演出表示装置６０に表示させる。また、表示制御手段１４０は、特別図柄や演出画像の変動表示を制御するとともに、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯をも制御する。
【００６３】
保留制御手段１５０は、当否抽選値取得手段１１２により取得された当否抽選値と、特定抽選値取得手段１１６により取得された特定抽選値と、特別図柄決定手段１２１のパターン選択手段により取得された変動パターン用の抽選値とを、これらの保留数が所定の上限に達するまで保留球として保持する。保留数の上限は４である。
【００６４】
報知制御手段１５５は、当否判定手段１１４による当否判定結果が特別遊技へ移行する旨を示し、かつ特定判定手段１１７による判定結果が特定遊技へ移行する旨を示す場合に、当該特定遊技に関する判定結果の報知タイミングおよび報知手段を決定する。具体的には、報知制御手段１５５は、所定のタイミングで、特定遊技に関する判定結果を特定表示装置２４、スピーカ１８、および遊技効果ランプ９０のうち少なくとも何れかを介して視覚的または聴覚的に報知させる。
【００６５】
特別遊技実行手段１６０は、当否判定手段１１４による当否判定結果が当たりであった場合に特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技実行手段１６０は、図示されない特別遊技移行判定手段、単位遊技実行手段、および特別遊技終了手段を含む。特別遊技移行判定手段は、当たりを示す当否判定結果に対応した図柄変動が停止されたときに特別遊技開始のタイミングであると判定する。単位遊技実行手段は、大入賞口開閉制御手段１９０を制御して、大入賞口６６を開閉させることにより単位遊技を実行する。大入賞口開閉制御手段１９０は、単位遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送って大入賞口６６を開放させる。特別遊技終了手段は、単位遊技の継続回数、大入賞口６６の特定領域（Ｖゾーン）を通過した遊技球の有無に基づいて、単位遊技を継続させるか否か、すなわち次回の単位遊技を開始するか否かを判定する。特別遊技終了手段は、次回の単位遊技を開始するための継続条件が満足されない場合、または単位遊技の上限回数が消化された場合に特別遊技を終了させる。
【００６６】
特定遊技実行手段１７０は、特定判定手段１１７による判定結果が特定遊技へ移行する旨を示す場合、特別遊技後の遊技状態を確率変動状態へ移行させる。確率変動状態は原則として次の「大当たり」が発生するまで続行され、その間は当否判定手段１１４によって当たりと判定される確率が高い状態に維持される。特定判定手段１１７による判定結果が特定遊技へ移行する旨を示す場合、上述のように、その旨が報知制御手段１５５により遊技者へ報知される。
【００６７】
普通電動役物開閉制御手段１８０は、普通図柄の停止図柄が特定の態様である場合に、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を与えて始動口６２を開放させる。これにより、始動口６２は、遊技者にとって有利な状態に変化する。
【００６８】
図４は、予告演出モードの組合せを例示する図表である。上述のように、ぱちんこ遊技機１では、遊技者が、予告演出の内容を規定する予告演出モードを設定できるようになっている。本実施形態では、図４に示されるように、例えば５つの予告演出モードが用意されており、各予告演出モードは、それぞれ異なる例えば漫画やアニメーション等のキャラクタ等を予告演出に登場させる旨を規定する。ただし、予告演出モードは、演出用のキャラクタを規定するもの限られず、例えば、朝モード、昼モード、夜モードといったように出現する演出モード特有の態様を規定するものとされてもよい。
【００６９】
予告演出モードＡは、上述のデフォルトの予告演出モードとして設定されているものであり、予告演出にメインキャラクタＡを登場させる旨を規定するものである。また、予告演出モードＢ，Ｃ，ＤおよびＥは、予告演出にキャラクタＢ，Ｃ，ＤまたはＥを登場させる旨を規定するものである。キャラクタＡ，Ｂ，Ｃ，ＤおよびＥは、それぞれ異なるキャラクタとされ、例えば漫画やアニメーションの主要キャラクタの中から選択されると好ましく、メインキャラクタＡは、そのような漫画等の主人公とされるとよい。そして、ぱちんこ遊技機１において、遊技者は、予告演出モードＢ〜Ｅの中から、上述のようにデフォルトの予告演出モードＡと組み合わせる０〜２つの予告演出モードを選択することができる。
【００７０】
従って、予告演出モードの組合せは、図４に示されるように、合計１１通りとなる。例えば、遊技者が操作ボタン１９を操作して、デフォルトの予告演出モードＡと組み合わせる予告演出モードとして予告演出モードＢおよびＣを選択した場合、上述のモード組合せ決定手段１２６は、予告演出モードの組合せが図４における「組合せ６」であると決定し、当該「組合せ６」に対応した予告パターンを演出パターン記憶手段１３０から抽選により選択する。予告パターンは、予告演出モードの組合せごとに、装飾図柄の変動時間に応じて複数種類用意される。そして、例えば「組合せ６」に対応した予告パターンは、キャラクタＡ，ＢおよびＣのうちの少なくとも何れかが何らかの動作を行う旨を規定する。同様に、他の予告演出モードの組合せに対応した予告パターンは、当該組合せに含まれる予告演出モードにより規定される全キャラクタが何らかの動作を行う旨を規定する。
【００７１】
図５は、モード組合せ決定手段１２６により決定された予告演出モードの組合せの中で、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードとそれに対応した予告要素を選択する手順を説明するための図表である。ここでは、モード組合せ決定手段１２６により予告演出モードの組合せが図４に示される「組合せ６」であると決定された場合を例にとって、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードとそれに対応した予告要素を選択する手順について説明する。
【００７２】
図５に示されるように、「組合せ６」には、予告演出モードＡ，ＢおよびＣが含まれるので、この場合、演出モード選択手段１２７は、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードとして予告演出モードＡ，Ｂ，Ｃおよび予告演出無しモード（外れモード）の中の何れか一つを選択する。そして、本実施形態では、「組合せ６」のように予告演出モードの組合せが複数の予告演出モードを含む場合、これら複数の予告演出モード間で、演出モード選択手段１２７によって選択される確率が異なっている。また、かかる予告演出モードの選択確率は、予告演出モードの組合せ間で異なるものとされており、予告演出モードの選択確率のパターンは、組合せの数（本実施形態では、１１通り）だけ用意される。
【００７３】
図５の例に関しては、例えば、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードとして選択される確率が、予告演出モードＡについて５０％となり、予告演出モードＢについて２０％となり、予告演出モードＣについて２０％となり、予告演出無しについて１０％となるように、モード抽選値用のテーブルが作成される。これにより、遊技者には、デフォルトの予告演出モードＡおよび自ら選択した他の予告演出モード、更には予告演出無しのうち、何れの予告演出モードによる当否判定結果の予告がなされるかわからないことになるので、例えば複数の予告演出モードの中から何れか１つの予告演出モードの指定を許容する場合と比較して、予告演出の面白みを大幅に向上させることができる。
【００７４】
一方、当否判定手段１１４による当否判定結果を遊技者に予告するのに用いられる予告要素は、予告演出モードごとに複数種類用意され、それぞれ対応する予告演出モードのキャラクタの何らかの動作パターンを規定する。例えば、予告演出モードＡに対して用意される予告要素は、ア：キャラクタＡが立ち止まる様子を示すもの、イ：キャラクタＡが振り返る様子を示すもの、ウ：キャラクタＡが挙を上げる様子を示すもの、エ：何ら予告がなされない旨を規定するもの、および、オ：共通演出を含む。また、予告演出モードＢに対して用意される予告要素は、カ：キャラクタＢが立ち止まる様子を示すもの、キ：キャラクタＢがしゃがむ様子を示すもの、ク：キャラクタＢが足を蹴り上げる様子を示すもの、ケ：何ら予告がなされない旨を規定するもの、および、コ：共通演出を含む。更に、予告演出モードＣに対して用意される予告要素は、サ：キャラクタＣが空き缶を落とす様子を示すもの、シ：キャラクタＣが青林檎を落とす様子を示すもの、ス：キャラクタＣが赤林檎を落とす様子を示すもの、セ：何ら予告がなされない旨を規定するもの、および、ソ：共通演出を含む。
【００７５】
本実施形態において、共通演出は、効果音の発生や、予告演出モードによって規定されるもの以外のキャラクタの何らかの動作パターンを規定するものである。また、予告演出無しモードについては、予告要素として、タ：何ら予告がなされない旨を規定するもののみが用意されている。
【００７６】
そして、本実施形態では、予告演出モードごとの複数種類の予告要素間で、当否判定手段１１４による当否判定結果と当該当否判定結果に対する遊技者の期待感との一致度合いを示す信頼度が異なっている。
【００７７】
すなわち、予告演出モードごとの複数種類の予告要素間では、当否判定手段１１４による当否判定結果ごとに、予告要素選択手段１２８によって選択される確率が異なっている。例えば、図５の例において、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードとして予告演出モードＡが選択された場合であって、かつ、当否判定手段１１４によって遊技状態を特別遊技に移行させる旨の判断がなされている場合に、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告要素として選択される確率が、予告要素アについて１０％となり、予告要素イについて２０％となり、予告要素ウについて５０％となり、予告要素エについて０％となり、予告要素オについて２０％となるように、要素抽選値用のテーブルが作成される。一方、図５の例において、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードとして予告演出モードＡが選択された場合であって、かつ、当否判定手段１１４によって遊技状態を特別遊技に移行させる旨の判断がなされていない場合に、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告要素として選択される確率が、予告要素アについて４０％となり、予告要素イについて１０％となり、予告要素ウについて５％となり、予告要素エについて４０％となり、予告要素オについて５％となるように、要素抽選値用のテーブルが作成される。このように、当り時の選択確率と外れ時の選択確率とを定めることにより、各予告要素ア〜タに関し、当り時の選択確率と外れ時の選択確率とによって予告要素の当選期待度が規定されることになる。
【００７８】
また、本実施形態では、何ら予告がなされない旨を規定する予告要素エ、ケおよびセについて、当否判定手段１１４の当否判定結果が当りを示す場合に選択される確率は何れも例えば０％とされる。また、予告演出無しモードの予告要素タについては、当否判定手段１１４の当否判定結果が当りを示す場合に選択される確率が０％とされる一方、当否判定手段１１４の当否判定結果が外れを示す場合に選択される確率が１００％とされる。
【００７９】
更に、本実施形態では、予告要素を選択するため、例えば３つの要素抽選値用のテーブルが用意される。すなわち、すべての組合せ１〜１１に含まれる予告演出モードＡについては第１の要素抽選値用のテーブルが用いられる。また、２つの予告演出モードを含む組合せ２〜５の何れかが選択された場合、予告演出モードＡについて第１の要素抽選値用のテーブルが用いられ、他の予告演出モードについて第２の要素抽選値用のテーブルが用いられる。そして、３つの予告演出モードを含む組合せ３〜１１の何れかが選択された場合には、予告演出モードＡについて第１の要素抽選値用のテーブルが用いられ、２つ目および３つ目の予告演出モードについて第２および第３の要素抽選値用のテーブルが用いられる。
【００８０】
このように要素抽選値用のテーブルの共通化を図ることにより、ぱちんこ遊技機１のデータ構造を簡略化することが可能となる。また、本実施形態のぱちんこ遊技機１では、上述のように要素抽選値用のテーブルの共通化が図られているので、予告演出モードの組合せが変更されたとしても、各予告要素の上記当選期待度を一定のものとすることができる。すなわち、本実施形態では、予告演出モードＡについて第１の要素抽選値用のテーブルが用いられることから、予告演出モードＡに対応する予告要素ア〜オの上記当選期待度は常に一定のものとなる。同様に、例えば予告演出モードＡおよびＢを含む組合せ２，６，７および８においては、予告演出モードＡについて第１の要素抽選値用のテーブルが用いられ、予告演出モードＢについて例えば第２の要素抽選値用のテーブルが用いられることになるので、予告演出モードＢに対応する予告要素カ〜コの上記当選期待度も一定のものとなる。更に、図５に示されるように、本実施形態では、何ら予告がなされない旨を規定する予告要素エ、ケ、セの選択確率と、共通演出オ、コ、ソの選択確率とが上述の第１から第３の要素抽選値用のテーブル間で同一とされている。これにより、同じ予告演出要素に対する当選期待度を均一にすることができる。
【００８１】
そして、予告演出モードの組合せにおいて、上述のようにして予告演出モードごとに選択確率を設定すると共に、予告演出モードに対応した予告演出要素ごとに、当たり時の選択確率や外れ時の選択確率を設定することにより、予告演出モードＡに対応する予告要素ア、イ、ウ、エ、オ間、予告演出モードＢに対応する予告要素カ、キ、ク、ケ、コ間、および予告演出モードＣに対応する予告要素サ、シ、ス、セ、ソ間で、それぞれ当否判定結果と当該当否判定結果に対する遊技者の期待感との一致度合いを示す信頼度を容易に変化させることができる。このように、予告演出モードごとの複数種類の予告要素間で上記信頼度を異ならせることにより、予告要素による当否判定結果の予告を介して、遊技者に特別遊技状態への移行可能性をある程度判断させることができる。この結果、予告演出に遊技者の注意を効果的に引きつけることが可能となり、遊技者に対して高揚感を与えることができる。
【００８２】
なお、予告演出モードの組合せに含まれる予告演出モードや、予告演出モードに対応した予告演出要素の中には、例えば、当否判定手段１１４による当否判定結果が当たりを示す場合にのみ選択されるものが含まれていてもよい。これにより、遊技者は、そのような予告演出モードや予告要素の出現により、「大当たり」状態になると判断することができるので、当たり時に選択される予告演出モードや予告要素が出現することに対する遊技者の期待感を高めて遊技性を向上させることが可能となる。また、予告演出モードの組合せに含まれる予告演出モードや、予告演出モードに対応した予告演出要素の中には、例えば、ぱちんこ遊技機１において当たりとなった回数や特別図柄の変動回数が所定回数になった場合にのみ選択可能となるものが含まれていてもよい。これにより、遊技の継続や遊技結果に応じて当たり外れ以外の特典を遊技者に付与することが可能となり、遊技の継続による付与される特典によりぱちんこ遊技機１の稼動を促すことも可能となる。更に、上述の予告演出モードや予告要素の選択確率を、ぱちんこ遊技機１が設置される店舗側で任意に設定できるようにしてもよい。
【００８３】
また、当否判定手段１１４による当否判定結果が当りを示す場合に予告演出無しモードが選択されたような場合には、再度、演出モード選択手段１２７によって予告演出モードと予告要素とが再選択されるようにするとよい。この場合、モード抽選値用のテーブルとして、予告演出無しモードを選択範囲から除外するテーブルと、要素抽選値用のテーブルとして、何ら予告がなされない旨を規定する予告要素エ、ケ、セを選択範囲から除外するテーブルとを用意しておき、これらのテーブルを用いて、予告演出モードと予告要素とを再選択とが再選択されるとよい。これにより、当否判定手段１１４による当否判定結果が当りを示す場合に何ら予告演出がなされ無くなってしまう確率を低下させることができる。
【００８４】
次に、図６から図１１を参照しながら、上述のぱちんこ遊技機１の動作について説明する。
【００８５】
図６は、ぱちんこ遊技機１における基本動作を説明するためのフローチャートである。図６に示されるように、ぱちんこ遊技機１においては、予告演出モードの組合せを決定するモード組合せ決定処理が実行され（Ｓ１０）、通常遊技状態であれば当否抽選などの通常遊技の制御処理が実行され（Ｓ１２）、特別遊技状態であれば特別遊技の制御処理が実行され（Ｓ１４）、Ｓ１２またはＳ１４における入賞に応じた賞球払出処理が実行される（Ｓ１６）。
【００８６】
図７は、図６のＳ１０におけるモード組合せ決定処理を説明するためのフローチャートである。かかる予告内容決定処理においては、まず、図柄変動が停止中であると判断され（Ｓ１００のＹｅｓ）、遊技者による操作ボタン１９を介した予告演出モードの選択のための操作入力が有効であると判断されると予告演出モードを遊技者に選択させるための画面が表示され（Ｓ１０２）、遊技者による操作入力があったと判断されると（Ｓ１０４のＹｅｓ）、モード組合せ決定手段１２６により、遊技者の操作入力が取得され、モード組合せ決定手段１２６は、当該操作入力に応じて、デフォルトの予告演出モードＡと遊技者により選択された他の予告演出モードとの組合せを決定する（Ｓ１０６）。これにより、本実施形態のぱちんこ遊技機１では、待機中に遊技者によって予告演出モードの組合せが変更されると、モード組合せ決定手段１２６によって遊技者の操作入力に応じて予告演出モードの組合せが決定される。なお、遊技者により、予告演出モードＡ以外の予告演出モードが選択されなかった場合、予告演出モードの組合せは、自動的に図４に示される「組合せ１」に決定される。また、図柄変動中であると判断された場合（Ｓ１００のＮｏ）、Ｓ１０２移行の処理はスキップされ、遊技者の操作入力がないと判断された場合（Ｓ１０４のＮｏ）、Ｓ１０６の処理はスキップされる。
【００８７】
なお、ぱちんこ遊技機１に、Ｓ１０６にて決定された予告演出モードの組合せのリセットを遊技者に許容するモード組合せリセット手段を備えてもたせてもよい。このようなモード組合せリセット手段は、例えば、ぱちんこ遊技機１が待機状態に入ってから所定時間が経過した段階で、それまで設定されていた予告演出モードの組合せをリセットする。このように、ぱちんこ遊技機１が待機状態に入ってから所定時間が経過したならば、ぱちんこ遊技機１の遊技者が変わったとみなして予告演出モードの組合せをリセットすることにより、次の遊技者による予告演出モードの選択を速やかに実行させることが可能となる。
【００８８】
図８は、図６のＳ１２における通常遊技制御処理を説明するためのフローチャートである。かかる通常遊技制御処理においては、まず、始動口６２への入球に応じて当否抽選が実行される（Ｓ２０）。次いで、当否抽選の結果に応じた図柄や演出画像が特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０に表示され（Ｓ２２）、当否抽選の結果が当たりであった場合、図柄の変動表示等が終了したか否かの判定結果に基づいて特別遊技への移行タイミングが判定される（Ｓ２４）。
【００８９】
図９は、図８のＳ２０における当否判定処理を説明するためのフローチャートである。図８に示されるように、始動口６２に遊技球が入球し（Ｓ３０のＹ）、抽選値の保留数が上限に達していない場合（Ｓ３２のＹ）、当否抽選値取得手段１１２によって当否抽選値が、特定抽選値取得手段１１６によって特定抽選値が、特別図柄決定手段１２１により、特別図柄の変動パターンを選択するための抽選値がそれぞれ取得される（Ｓ３４）。Ｓ３０において始動口６２への遊技球の入球がないと判断された場合、Ｓ３２およびＳ３４の処理はスキップされる（Ｓ３０のＮ）。また、Ｓ３２において抽選値の保留数が上限に達していると判断された場合、Ｓ３４の処理はスキップされる（Ｓ３２のＮ）。
【００９０】
特別遊技が実行中であるか否かを示す特別遊技フラグがオフになっている場合、すなわち、特別遊技が実行されていない場合（Ｓ３６のＹ）、抽選値の保留があると（Ｓ３８のＹ）、当否判定手段１１４によって特別遊技へ移行するか否かが判定され（Ｓ４０）、特別図柄決定手段１２１によって特別図柄の変動パターン用の抽選値に応じた特別図柄の変動パターンが決定される（Ｓ４２）。なお、Ｓ３６において特別遊技フラグがオンになっていると判断される場合、Ｓ３８以降のすべての処理はスキップされ、Ｓ２０の当否判定処理が終了させられる（Ｓ３６のＮ）。また、Ｓ３８において抽選値の保留がないと判断される場合、Ｓ４０以降のすべての処理がスキップされ、Ｓ２０の当否判定処理が終了させられる（Ｓ３８のＮ）。
【００９１】
Ｓ４２にて特別図柄の変動パターンが決定されると、当否判定手段１１４による当否判定結果が当たりであるか否かの判定が行われ、当否判定手段１１４による当否判定結果が当たりを示す場合（Ｓ４４のＹ）、特定判定手段１１７によって特定遊技へ移行するか否かが判定される（Ｓ４６）。Ｓ４４において当否判定手段１１４による当否判定結果が外れを示すと判断される場合、Ｓ４６の処理はスキップされる（Ｓ４４のＮ）。Ｓ４４またはＳ４６の処理の後、特別図柄決定手段１２１によって特別図柄の停止図柄が決定される（Ｓ４８）。更に、装飾図柄決定手段１２２により、特別図柄の停止図柄および変動パターンに対応する装飾図柄の停止図柄および変動パターンが決定され（Ｓ５０）、予告演出決定手段１２５により、当否判定手段１１４による当否判定結果と装飾図柄の変動パターンとに対応する予告演出の内容が決定される（Ｓ５１）。そして、特別遊技演出決定手段によって当否判定手段１１４による当否判定結果と特定判定手段１１７による判定結果とに応じた特別遊技の演出内容が決定される（Ｓ５２）。そして、特別図柄、装飾図柄、予告演出、特別遊技演出に関連する各情報が表示制御手段１４０に与えられる（Ｓ５４）。
【００９２】
図１０は、図９のＳ５１における予告演出内容の決定処理を説明するためのフローチャートである。予告演出内容の決定に際して、モード組合せ決定手段１２６は、先に決定した予告演出モードの組合せを示す情報を演出モード選択手段１２７に与える。更に、予告演出モードの組合せを決定すると、モード組合せ決定手段１２６は、装飾図柄決定手段１２２からの装飾図柄の変動パターン（変動時間）に関する情報を取得し、パターン抽選値を取得した上で、当該パターン抽選値に基づいて、演出パターン記憶手段１３０に記憶されている予告パターンの中から、決定した予告演出モードの組合せと装飾図柄の変動時間とに応じた予告パターンを選択する（Ｓ６０）。
【００９３】
一方、モード組合せ決定手段１２６から予告演出モードの組合せに関する情報を受け取った演出モード選択手段１２７は、所定のテーブルからモード抽選値を取得し、そのモード抽選値に基づいて、決定された組合せに含まれる予告演出モードのうち、何れの予告演出モードのもとで当否判定結果を遊技者に予告するか決定する（Ｓ６２）。例えば、予告演出モードの組合せが図５に示される「組合せ６」に決定された場合、演出モード選択手段１２７は、予告演出モードＡ，ＢおよびＣの中から、抽選により何れか一つの予告演出モードを遊技者への予告に用いるモードとして選択する。そして、演出モード選択手段１２７は、選択した予告演出モードを示す情報を予告要素選択手段１２８に与える。
【００９４】
演出モード選択手段１２７から選択された予告演出モードに関する情報を受け取った予告要素選択手段１２８は、要素抽選値を取得した上で、その要素抽選値に基づいて、当否判定手段１１４による当否判定結果と演出モード選択手段１２７よって決定された予告演出モードに応じた予告要素を演出パターン記憶手段１３０から選択する（Ｓ６４）。例えば、予告演出モードの組合せが図５に示される「組合せ６」に決定され、かつ遊技者への予告に用いられるモードとして予告演出モードＡが選択された場合、予告要素選択手段１２８は、予告要素ア、イおよびウの中から抽選により何れか一つの予告要素を遊技者への予告に用いる予告要素として選択する。
【００９５】
次いで、予告タイミング設定手段１２９により、特別図柄および装飾図柄の変動表示中に、予告要素選択手段１２８によって選択された予告要素を演出表示装置６０に演出画像として表示させるタイミングが設定される（Ｓ６６）。すなわち、予告タイミング設定手段１２９は、タイミング抽選値を取得し、当該タイミング抽選値に基づいて、装飾図柄の変動時間に応じて予め複数定められている表示タイミングの中から演出表示装置６０に予告要素を演出画像として表示させるタイミングを設定する。このように、予告要素を用いた当否判定結果の予告タイミングを変化させることにより、予告要素による当否判定結果の予告の態様をより一層多様なものとして、娯楽性をより一層高めることが可能となる。なお、本実施形態では、特別図柄や装飾図柄の変動時間内で予告要素を演出画像として表示させないタイミングが予め定められており、予約タイミング設定手段は、予告要素を表示させないタイミング以外で予告タイミング決定する。
【００９６】
上述のような予告演出内容の決定処理が行われた後、図７のＳ２２における図柄変動処理が実行されると、ぱちんこ遊技機１の演出表示装置６０には、図１１に例示されるような予告演出が画像として表示されることになる。すなわち、特別図柄表示装置６１における特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置６０には、特別図柄２０２の変動表示と連動するように例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の装飾図柄が変動する状態が表示されると共に、変動する装飾図柄に重ね合わされた状態で、モード組合せ決定手段１２６により選択された予告パターンに従ってキャラクタＡ〜Ｅの何れかがストーリー性をもって動作する様子を現す演出画像Ｇ１が表示される。
【００９７】
例えば、予告演出モードの組合せが図５に示される「組合せ６」に決定された場合、演出表示装置６０には、変動する装飾図柄の背後に、予告演出モードＡ，ＢおよびＣにより規定されるキャラクタＡ，ＢおよびＣが登場して、それぞれが何らかのアクションを行う様子が動画像として表示される。そして、予告タイミング設定手段１２９によって設定された予告タイミングが到来すると、演出表示装置６０には、変動する装飾図柄の背後に、演出モード選択手段１２７により選択された予告演出モードに応じて予告要素選択手段１２８によって選択された予告要素による当否判定結果の予告を示す演出画像が表示される。この際、予告要素による予告を示す演出画像は、それまで表示されていた予告パターンに従った演出画像に差し込まれるようにして演出表示装置６０に表示される。
【００９８】
例えば、予告演出モードの組合せが図５に示される「組合せ６」に決定され、演出モード選択手段１２７により予告演出モードＣが選択され、かつ、予告要素選択手段１２８により予告要素サが選択された場合、演出表示装置６０には、変動する装飾図柄の背後に、キャラクタＣが空缶を落とす様子を現す演出画像Ｇ２ａが表示されることになる。この場合、予告要素サは、図５に示されるように、当り時の選択確率が２０％であるのに対して、外れ時の選択確率が４５％であるので、遊技者は、演出画像Ｇ２ａを見ても、その後、「大当り」となるか、外れとなるかわからないことになる。
【００９９】
また、例えば、予告演出モードの組合せが図５に示される「組合せ６」に決定され、演出モード選択手段１２７により予告演出モードＡが選択され、かつ、予告要素選択手段１２８により予告要素ウが選択された場合、演出表示装置６０には、変動する装飾図柄の背後に、キャラクタＡが拳を上げる様子を現す演出画像Ｇ２ｂが表示されることになる。この場合、演出要素ウは、図５に示されるように、当り時の選択確率が５０％であるのに対して、外れ時の選択確率が５％であるので、遊技者は、演出画像Ｇ２ｂ見れば、その後、「大当り」となる確率が高いと判断することができる。この結果、ぱちんこ遊技機１の遊技者は、予告要素による当否判定結果の予告を介して特別遊技状態への移行可能性を判断することができる。従って、遊技者を予告演出に効果的に引きつけることが可能となり、遊技者に対して高揚感を与えることができる。
【０１００】
そして、特別図柄の変動時間が経過すると、演出表示装置６０には、装飾図柄決定手段１２２により決定された装飾図柄の停止図柄が表示されると共に、停止図柄の背後に、モード組合せ決定手段１２６により決定された予告パターンに従う演出画像が表示される。例えば、当否判定手段１１４による当否判定結果が外れを示す場合であって、予告演出モードの組合せが図５に示される「組合せ６」に決定されている場合には、演出表示装置６０には、「２１３」といったように３つの図柄が揃っていない停止図柄の背後に、キャラクタＡ，ＢおよびＣが何らかのアクションを行う様子を現す演出画像Ｇ３ａが表示される。また、例えば、当否判定手段１１４による当否判定結果が当たりを示す場合であって、予告演出モードの組合せが図５に示される「組合せ６」に決定されている場合には、演出表示装置６０には、「７７７」といったように３つの図柄が揃っている停止図柄の背後に、キャラクタＡ，ＢキャラクタおよびＣが何らかのアクションを行う様子を現す演出画像Ｇ３ｂが表示される。
【０１０１】
このように、本実施形態のぱちんこ遊技機１では、遊技者の操作入力に応じて、当否判定結果に対する遊技者の期待感を変化させるための予告演出に用いられる予告演出モードＡ〜Ｅを少なくとも一つ含む予告演出モードの組合せ１〜１１の何れかが決定された後、決定された予告演出モードの組合せの中で、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードが更に選択される。そして、当否判定結果と予告時のモードとして決定された予告演出モードとに応じて、複数の予告要素の中から、当否判定結果を予告すべく表示装置に演出画像として表示される予告要素が選択され、特別図柄や装飾図柄の変動中に、予告要素を用いた当否判定結果の予告が行われる。これにより、ぱちんこ遊技機１では、当否判定結果の予告の態様を多様なものとすることが可能となるので、予告演出が遊技者を引きつける面白みのあるものとなり、それにより、娯楽性をより一層高めることができる。
【０１０２】
また、ぱちんこ遊技機１の演出表示装置６０には、当否判定手段１１４による当否判定結果を演出的に示す装飾図柄が変動表示させると共に、変動表示する装飾図柄に重ね合わされた状態で予告パターンや予告要素に従った演出画像が変動表示される。これにより、ぱちんこ遊技機１では、当否判定結果に対する遊技者の期待感を、装飾図柄の変動のみならず、選択された予告パターンや予告要素に応じて装飾図柄に重ね合わされた状態で現れる演出画像によっても高揚させることができる。なお、上述の実施形態では、装飾図柄と予告演出用の画像とを重ね合わせる態様として、装飾図柄の背後に予告演出用の画像を表示させる例を説明したが、これに限られるものではない。すなわち、予告演出用の画像は、装飾図柄の手前に表示されてもよい。このような態様を採用しても、当否判定結果に対する遊技者の期待感を、装飾図柄の変動のみならず、選択された予告パターンや予告要素に応じて装飾図柄に重ね合わされた状態で現れる演出画像によっても高揚させることができる。
【０１０３】
以上、本発明を好適な実施形態に基づいて説明したが、上述の実施形態は、あくまで例示であり、上述の各構成要素や各処理プロセスの組合せにおいて様々な変形が可能であり、そのような変形例も本発明の範囲に含まれることは、当業者に容易に理解されよう。
【０１０４】
例えば、演出表示装置６０には、当否判定手段１１４による当否判定結果を演出的に示す装飾図柄を変動表示させると共に、図１２に示されるように、変動表示する装飾図柄に挿入する態様で予告要素を演出画像として表示させてもよい。すなわち、図１２の演出画像Ｇ４のように、装飾図柄の変動中に当否判定結果の予告をカットイン表示させても、予告要素による当否判定結果の予告の態様をより一層多様なものとして、娯楽性をより一層高めることが可能となる。
【０１０５】
また、上述の実施形態では、当否判定手段１１４の当否判定結果を予告するための予告演出が例示されたが、上述のモード組合せ決定手段１２６、演出モード選択手段１２７、予告要素選択手段１２８および予告タイミング設定手段１２９は、確率変動状態等の特定遊技状態へ移行するか否かの予告演出にも適用されるものである。これにより、特定抽選手段１１５の判定結果の予告の態様を多様かつ遊技者を引きつける面白みのあるものとすることが可能となり、それにより、娯楽性をより一層高めることが可能となる。
【０１０６】
この場合、演出モード選択手段１２７は、特定判定手段１１７の判定結果が特定遊技状態へ移行する旨を示す場合に、モード抽選値を取得し、そのモード抽選値に基づいて、決定されている予告演出モードの組合せに含まれる予告演出モードのうち、何れの予告演出モードのもとで特定判定手段１１７の判定結果を遊技者に予告するか決定する。また、予告要素選択手段１２８は、演出モード選択手段１２７から選択された予告演出モードに関する情報を受け取ると共に、要素抽選値を取得した上で、その要素抽選値に基づいて、選択された予告演出モードに応じた予告要素を演出パターン記憶手段１３０から選択する。そして、予告要素による特定遊技状態への移行の予告は、例えば、予告タイミング設定手段１２９により設定される所定のタイミングで、特別遊技の演出画像に適宜挿入される形で演出表示装置６０に表示されるとよい。
【０１０７】
更に、例えば上述の装飾図柄決定手段１２２によってリーチやスーパーリーチといったリーチ状態を含む装飾図柄の変動パターンが選択されたということは、遊技状態を遊技者の期待感を高める状態へ移行させる旨の判定結果が出されたことを意味する。そして、上述のモード組合せ決定手段１２６、演出モード選択手段１２７、予告要素選択手段１２８および予告タイミング設定手段１２９は、このような遊技状態の移行判定結果を予告するためにも適用され得る。この場合、ある予告演出モードに対して、スーパーリーチといったリーチ状態を含む装飾図柄の変動パターンが選択された場合に所定の確率で選択される予告要素を用意しておけばよい。そして、予告要素によるリーチ状態やスーパーリーチ状態への移行の予告は、例えば、予告タイミング設定手段１２９により設定された所定のタイミングで、特別図柄を介して当否判定手段による判定結果が表示される前に、特別遊技の演出画像に適宜挿入される形で演出表示装置６０に表示されるとよい。これにより、遊技状態の移行判定結果の予告の態様を多様かつ遊技者を引きつける面白みのあるものとすることが可能となり、それにより、娯楽性をより一層高めることが可能となる。
【０１０８】
また、ぱちんこ遊技機１の当否判定手段１１４は、ごく短時間かつ少ない回数だけ大入賞口６６を開閉させた後に確率変動遊技が実行される、いわゆる突然確率変動遊技を当たりの一態様として抽選するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明による弾球遊技機の正面図である。
【図２】図１に示される弾球遊技機の背面図である。
【図３】図１および図２に示される弾球遊技機の機能ブロック図である。
【図４】予告演出モードの組合せを例示する図表である。
【図５】モード組合せ決定手段により決定された予告演出モードの組合せの中で、当否判定結果を遊技者に予告する際の予告演出モードとそれに対応した予告要素を選択する手順を説明するための図表である。
【図６】図１および図２に示される弾球遊技機における基本動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】図１および図２に示される弾球遊技機におけるモード組合せ決定処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】図１および図２に示される弾球遊技機における通常遊技制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】図１および図２に示される弾球遊技機における当否判定処理を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図１および図２に示される弾球遊技機における予告演出内容の決定処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】図１および図２に示される弾球遊技機の演出表示装置に表示される演出画像を例示する模式図である。
【図１２】図１および図２に示される弾球遊技機の演出表示装置に表示され得る演出画像を例示する模式図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１  ぱちんこ遊技機、１９  操作ボタン、５２  遊技領域、６０  演出表示装置、６１  特別図柄表示装置、６２  始動口、６６  大入賞口、１００  遊技制御装置、１１０  入球判定手段、１１１  当否抽選手段、１１４  当否判定手段、１１５  特定抽選手段、１１８  テーブル記憶手段、１２０  演出決定手段、１２１  特別図柄決定手段、１２２  装飾図柄決定手段、１２４  特別遊技演出決定手段、１２５  予告演出決定手段、１２６  モード組合せ決定手段、１２７  演出モード選択手段、１２８  予告要素選択手段、１２９  予告タイミング設定手段、１３０  演出パターン記憶手段、１４０  表示制御手段、１６０  特別遊技実行手段、Ｇ１，Ｇ２ａ，Ｇ２ｂ，Ｇ３ａ，Ｇ３ｂ，Ｇ４  演出画像。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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