(57)【要約】【課題】  電線が引っ張られたとしてもハウジングの端子収容室への水の進入路が形成されることなく防水性を向上させることができる防水コネクタを提供する。【解決手段】  防水コネクタＣ１，Ｃ２は、複数の電線Ｗの端末にそれぞれ接続された端子１０，２０を収容する複数の端子収容室１２ｃ，２２ｃを有するハウジング１２，２２と、このハウジング１２，２２における前記各端子収容室１２ｃ，２２ｃが開口する後端部に装着される蓋体３０とを備えている。前記蓋体３０は、前記ハウジング１２，２２の後端部の防水を果すシール部３１と、前記ハウジング１２，２２の後端部に係合されて固定されるホルダ部３２とを有し、このホルダ部３２と前記シール部３１とが一体に成形されたものである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電線の端末にそれぞれ接続された端子を収容する複数の端子収容室を有するハウジングと、このハウジングにおける前記各端子収容室が開口する後端部に装着される蓋体とを備えた防水コネクタであって、
前記蓋体は、前記ハウジングに密着して前記ハウジングを伝った前記各端子収容室への水の進入路を塞ぐ形状を有するとともに前記各電線を密着した状態で個別に挿通可能な貫通孔を有する弾性材からなるシール部と、このシール部よりも硬質の素材で構成され前記シール部を後方から覆う形状を有するとともに前記ハウジングに係合して固定される係合部及び前記シール部の各貫通孔に対応する位置に前記電線を挿通可能な挿通孔を有するホルダ部とを有し、前記シール部と前記ホルダ部とが一体に成形されたものであることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記蓋体は、前記ホルダ部の前面に前記シール部が一体にモールド成形されたものであることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記ホルダ部の前面には、前記各挿通孔同士の間に位置するリブが突設されており、前記シール部はこのリブを覆うように成形されていることを特徴とする請求項２に記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記リブは、前記各挿通孔を個別に囲繞する形状を有していることを特徴とする請求項３に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングに電線が入り込む部分における防水性を向上させた防水コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、防水コネクタとしては、例えば特許文献１に記載されているように、電線の端末に接続された端子を収容する複数の端子収容室を有したハウジングに、前記端子収容室が開口する後面の周縁部から後方に延びる周壁を設け、この周壁で囲まれる空間内にゴム栓等のシール材を嵌め込み、このシール材によって前記各端子収容室を一括して防水するようにしたものが知られている。
【０００３】
このシール材は、前記周壁の内周面に密着可能な形状を有し、これによりシール材と前記周壁の内周面との間の防水が図られるとともに、当該シール材には、前記ハウジングの各端子収容室に対応する位置に前記電線が密着した状態で挿通可能な貫通孔が設けられ、これにより個々の電線とシール材との間の防水が図られるようになっている。
【０００４】
また、このシール材の後側では、シール材押えが前記周壁に装着され、これにより前記シール材が前記空間内に保持されるようになっている。このシール材押えには、前記シール材の各貫通孔に対応する位置に前記電線を挿通可能な挿通孔が設けられている。
【特許文献１】特開２００４−３９５８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記シール材押えの挿通孔は、一般に挿通孔の開口周縁部で電線が擦れることを防止するために、電線が遊嵌した状態で挿通できる形状に形成されている。このため、前記電線が防水コネクタの軸方向以外の方向に引っ張られたときには、当該電線が前記挿通孔内でその径方向に移動できるようになっている。
【０００６】
このように電線が移動した場合には、当該電線の移動に伴って前記シール材がシール材押えに対して相対変位するように変形することがあり、このシール材の変形の度合いによっては電線とシール材の貫通孔の内周面との間またはシール材と前記ハウジングの周壁の内周面との間に前記端子収容室への水の進入路となる隙間が形成されるおそれがあった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑み、電線に外力が加わったときにも、これに伴うシール材の変位を抑えてこのシール材による防水効果を保つことができる防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、複数の電線の端末にそれぞれ接続された端子を収容する複数の端子収容室を有するハウジングと、このハウジングにおける前記各端子収容室が開口する後端部に装着される蓋体とを備えた防水コネクタであって、前記蓋体は、前記ハウジングに密着して前記ハウジングを伝った前記各端子収容室への水の進入路を塞ぐ形状を有するとともに前記各電線を密着した状態で個別に挿通可能な貫通孔を有する弾性材からなるシール部と、このシール部よりも硬質の素材で構成され前記シール部を後方から覆う形状を有するとともに前記ハウジングに係合して固定される係合部及び前記シール部の各貫通孔に対応する位置に前記電線を挿通可能な挿通孔を有するホルダ部とを有し、前記シール部と前記ホルダ部とが一体に成形されたものであることを特徴とするものである。
【０００９】
この構成によれば、シール部とホルダ部とが一体に成形されているので、電線が防水コネクタの軸方向以外の方向に引っ張られたとしてもシール部がホルダ部に対して相対的に変位することが抑えられる。よって、この変位に起因してシール部と電線またはハウジングとの間に隙間が生じることが有効に抑えられ、この隙間により端子収容室への水の進入路が形成されるのを防ぐことができる。また、シール材とシール材押えとが別体として構成された従来の防水コネクタでは、複数の電線が任意の方向に引っ張られたときにはシール材の変形量が累積して特定の貫通孔の内径が大きくなるように変形することがあるが、シール部とホルダ部とが一体に成形された蓋体であれば、シール部の変形量が累積されることなくその変形量は微小に抑えられ、電線とシール部の貫通孔の内周面との間に前記端子収容室への水の進入路が形成されることが抑制される。従って、良好な防水性を保つことができる。
【００１０】
このシール部とホルダ部とを有した蓋体は、ホルダ部の前面にシール部が一体にモールド成形されたものが好適である。この構成の蓋体であれば、簡単に成形することができる。
【００１１】
また、前記ホルダ部の前面には、前記各挿通孔同士の間に位置するリブが突設されており、前記シール部はこのリブを覆うように成形されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、電線の移動によってシール部に作用する電線の径方向の力の少なくとも一部がリブによって支えられるので、シール部とホルダ部との接合面に作用するせん断力を抑えてその強度的負担を軽減することができる。
【００１３】
さらに、前記リブが、前記各挿通孔を個別に囲繞する形状を有していれば、電線がどの方向に引っ張られたとしても前記強度的負担を軽減することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明は、シール部とホルダ部とが一体に成形されているので、電線が防水コネクタの軸方向以外の方向に引っ張られたとしても、シール部の変形は、ホルダ部の挿通孔の領域内に抑えられるため、その変形量を低減して防水性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１に、複数の雌端子１０が雌ハウジング１２に保持された防水雌コネクタＣ１（以下、単に「雌コネクタＣ１」と称する。）と、前記各雌端子１０に嵌入される雄端子２０が雄ハウジング２１，２２に保持される防水雄コネクタＣ２（以下、単に「防水雄コネクタＣ２」と称する。）とが結合された状態を示す。各コネクタＣ１，Ｃ２の具体的構成及び組立手順は次のとおりである。
【００１７】
１）雌コネクタＣ１の具体的構成
雌コネクタＣ１の各雌端子１０は、雌型の電気接続部１０ａと、その後方に形成されたバレル部１０ｂとを一体に有し、このバレル部１０ｂが曲げ加工されて複数の電線Ｗの端末にそれぞれ圧着固定されている。
【００１８】
これに対して前記雌コネクタＣ１の雌ハウジング１２は、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、各雌端子１０を収容する端子収容室１２ｃを有している。各端子収容室１２ｃは軸方向（コネクタ前後方向）に延び、その後側（図２（ｂ）では右側）でハウジング１２の後面１２ｄに開口し、当該端子収容室１２ｃ内に後側から前記雌端子１０が挿入可能となっている。また、前記雌ハウジング１２には、前記後面１２ｄの周縁部から後方に延びる周壁１２ｈが設けられ、この周壁１２ｈで囲まれる空間内に後述する蓋体３０が前記各電線Ｗに挿通された状態で装着されるようになっている。さらに、前記雌ハウジング１２の前壁１２ａには前記各端子収容室１２ｃに通ずる雄端子挿入孔１２ｂが形成され、これらの雄端子挿入孔１２ｂ内に後述のように雄端子２０が前側から挿入可能となっている。
【００１９】
前記各端子収容室１２ｃには、前記雌端子１０を係止する形状のランス１３が形成されている。具体的に、当該ランス１３は、各端子収容室１２ｃの底面から前側（図２（ｂ）では左側）に延びる片持ち梁状をなし、その端部からは上向きに端子係止突起１３ａが突出している。このランス１３は、その上下方向の撓み変形により、前記端子係止突起１３ａが前記雌端子１０の底壁に形成された貫通孔に嵌まり込んで当該雌端子１０を係止する係止位置（図１に示す位置）と、この係止位置から前記端子係止突起１３ａが下方に待避する係止解除位置とに変位可能となっている。
【００２０】
また、前記雌ハウジング１２の天壁には、コネクタ結合ロック用突起１２ｅが上向きに突設されるとともに、当該天壁及び底壁には、前記コネクタ結合ロック用突起１２ｅよりも前方の位置で上下に突出するホルダ係止突起１２ｆが形成されている。
【００２１】
さらに、この雌ハウジング１２の前側には、図３（ａ）（ｂ）に示すように防水用のシール材１４を保持するシール材ホルダ１６が装着可能となっている。
【００２２】
このシール材ホルダ１６は、前記雌ハウジング１２の前面を覆う形状の前側壁１６ａと、この前側壁１６ａの周縁部から後側すなわち雌ハウジング１２側に延びる周壁１６ｂとを一体に有するキャップ状をなしている。
【００２３】
前記前側壁１６ａは、前記各雄端子挿入孔１２ｂに対応する位置に突出部挿入孔１６ｃを有し、これらの突出部挿入孔１６ｃに、後述の雄ハウジング２１に形成された突出部２５が前方から挿入可能となっている。
【００２４】
前記周壁１６ｂは、前記雌ハウジング１２の前部に外嵌可能な形状を有するとともに、その上部及び下部には、前後方向に延びる貫通長孔１６ｄが形成されている。この貫通長孔１６ｄは、前記雌ハウジング１２のホルダ係止突起１２ｆが嵌まり込み可能な位置に形成されており、この貫通長孔１６ｄの後端に前記ホルダ係止突起１２ｆが嵌まり込んだときに前記周壁１６ｂの後端が前記コネクタ結合ロック用突起１２ｅに当接する（すなわちシール材ホルダ１６が雌ハウジング１２に完全装着される）ようになっている。
【００２５】
前記シール材１４は、ゴム等のシール用弾性部材によりシート状に形成されたものであり、前記シール材ホルダ１６の前側壁１６ａの裏面にその略全域にわたって固着されている。このシール材１４は、前記各雄端子挿入孔１２ｂ及び突出部挿通孔１６ｃに対応する位置に貫通孔１４ａを有し、この貫通孔１４ａの内周面は、その軸方向中間位置に全周にわたって内方に突出する密着用凸部１４ｂを有しており、図１及び図６に示すように前記シール材ホルダ１６が前記雌ハウジング１２に完全装着された状態で前記シール材１４がハウジング前壁１２ａの前面に密着するようになっている。
【００２６】
さらに、前記シール材ホルダ１６には各端子収容室１２ｃに対応する位置で前側壁１６ａの裏面から前記シール材１４を貫いて軸方向後側（すなわち雌ハウジング１２側）に突出する複数の二重ロック片１６ｆが設けられている一方、雌ハウジング１２には前記二重ロック片１６ｆが前面側から挿入可能な形状の挿入溝１２ｇが設けられており、この挿入溝１２ｇは各ランス１３の直下方の位置に至っている。そして、これらの挿入溝１２ｇにそれぞれ前記二重ロック片１６ｆが挿入されながらシール材ホルダ１６が完全装着状態に至ることにより、前記二重ロック片１６ｆが各ランス１３の下側に入り込んで当該ランス１３を前記係止位置（すなわちランス１３の端子係止突起１３ａが雌端子１０の貫通孔に嵌まり込む位置）に拘束するようになっている。
【００２７】
次に、前記雌ハウジング１２の周壁１２ｈに装着される蓋体３０について説明する。この蓋体３０は、図４（ａ）（ｂ）に示すように防水用のシール部３１と、前記ハウジング１２の周壁１２ｈに装着されるホルダ部３２とを有し、これらが一体に成形されたものである。
【００２８】
前記シール部３１は、ゴム等のシール用弾性部材によりシート状に形成されたものであり、前記各端子収容室１２ｃに対応する位置に貫通孔３１ａを有している。この貫通孔３１ａの内周面には、全周にわたって内方に突出する密着用凸部３１ｂが軸方向に並んで複数（図例では２つ）設けられており、前記貫通孔３１ａに電線Ｗが挿通されたときに前記密着用凸部３１ｂが電線Ｗの外周面にその全周にわたって密着するようになっている。
【００２９】
また、前記シール部３１の外周面にも、全周にわたって外方に突出する密着用凸部３１ｃが前後方向（図４（ａ）では左右方向）に複数（図例では２つ）並んで設けられており、当該シール部３１が、前記ハウジング１２の周壁１２ｈで囲まれる空間内に挿入されたときに、前記密着用凸部３１ｃが前記周壁１２ｈの内周面に密着するようになっている。
【００３０】
前記ホルダ部３２は、前記シール部３１よりも硬質の素材、例えば合成樹脂等により平板状に形成されたものであり、前記シール部３１を後方から覆うとともに前記ハウジング１２の周壁１２ｈに内嵌可能な形状をなしている。
【００３１】
また、前記ホルダ部３２は、前記各貫通孔３１ａと対応する位置に電線Ｗを挿通可能な挿通孔３２ａを有している。この実施の形態では、前記挿通孔３２ａの形状は、前期電線Ｗよりも一回り大きな略正方形状に設定されており、前記電線Ｗが遊嵌した状態で挿通できるようになっている。
【００３２】
さらに、前記ホルダ部３２の上下の側面の中央部には、上下に突出する係合部３２ｄが設けられている。この係合部３２ｄは、前記周壁１２ｈの上部及び下部に設けられた貫通孔１２ｉに嵌り込み可能な形状を有しており、前記係合部３２ｄが前記貫通孔１２ｉに嵌り込んだときに前記シール部３１の前面が雌ハウジング１２の後面１２ｄに圧接されるとともに係合部３２ｄが貫通孔１２ｉの内周面に係合して前記ホルダ部３２が雌ハウジング１２に固定されるようになっている。
【００３３】
さらに、この実施の形態では、前記ホルダ部３２の前面３２ｂにリブ３２ｃが突設されており、前記シール部３１は、このリブ３２ｃを覆うように前記ホルダ部３２の前面３２ｂに成形されている。このリブ３２ｃは、図５（ａ）（ｂ）に示すように前記各挿通孔３２ａを個別に囲繞する形状を有している。具体的には、前記リブ３２ｃは、前記挿通孔３２ａが設けられた領域を外側から囲む枠部３２ｃ１と、前記各挿通孔３２ａ同士の間を前記枠部３２ｃ１の対向する部分同士を結ぶように延びる複数の桟部３２ｃ２とからなっている。
【００３４】
このような蓋体３０は、例えば次の容量で容易に成形することができる。
（１）まず、ホルダ部３２に対応する形状の金型を用いて樹脂製のホルダ部３２を成形する。
（２）次に、ホルダ部３２を別の金型に入れて、ゴム製のシール部３１をホルダ部３２の前面３２ｂにリブ３２ｃを覆うように成形する。
【００３５】
２）雄コネクタＣ２の具体的構成
雄コネクタＣ２の各雄端子２０は、タブ２０ａと、その後方に形成されたバレル部２０ｂとを一体に有している。前記タブ２０ａの先端は前記雌端子１０の電気接続部１０ａに嵌入可能な雄型の電気接続部２０ｃとなっている。前記バレル部２０ｂは曲げ加工されて複数の電線Ｗの端末にそれぞれ圧着固定されている。
【００３６】
これに対して前記雄コネクタＣ２の雄ハウジングは、その成形上、前側部分２１と後側部分２２とに分割されており、両者間にシール材２４が挟み込まれる構造となっている。
【００３７】
後側部分２２は、図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、各雄端子２０を収容する端子収容室２２ｃを有している。各端子収容室２２ｃは軸方向（コネクタ前後方向）に延び、その後側（図７（ｂ）では左側）で後側部分２２の後面２２ｄに開口し、当該端子収容室２２ｃ内に後側から前記雌端子２０が挿入可能となっている。また、前記後側部分２２には、前記後面２２ｄの周縁部から後方に延びる周壁２２ｈが設けられ、この周壁２２ｈで囲まれる空間内に前記雌ハウジング１２と同様に前記蓋体３０が前記各電線Ｗに挿通された状態で装着されるようになっている。さらに、前記後側部分２２の前壁には前記各端子収容室２２ｃに収容される雄端子２０のタブ２０ａをハウジング内側から外側に向けて導出するための雄端子導出孔２２ｂが形成され、これらの雄端子導出孔２２ｂを通じて後側部分２２の前面２２ａから各雄端子２０のタブ２０ａが前方に突出するようになっている。
【００３８】
前記各端子収容室２２ｃには、前記雄端子２０を係止する形状のランス２３が形成されている。このランス２３も、前記雌ハウジング１２のランス１３と同様に、各端子収容室２２ｃの底面から前側（図５（ａ）では右側）に延びる片持ち梁状をなし、その端部から上向きに端子係止突起２３ａが突出しており、このランス２３の上下方向の撓み変形により、前記端子係止突起２３ａが前記雄端子２０の底壁に形成された貫通孔に嵌まり込んで当該雄端子２０を係止する係止位置（図１に示す位置）と、この係止位置から前記端子係止突起２３ａが下方に待避する係止解除位置とに変位可能となっている。
【００３９】
また、この後側部分２２の天壁及び底壁には、上下に突出する前側部分係止突起２２ｆが形成され、さらにその後方には鍔部２２ｊが形成されている。
【００４０】
一方、前記前側部分２１は、図８（ａ）（ｂ）に示すように、前記後側部分２２の前面２２ａを覆う形状の本体壁２１ａと、この本体壁２１ａの周縁部から後側すなわち後側部分２２側に延びる周壁２１ｂと、この周壁２１ｂと反対側に延びるフード２６とを一体に有している。すなわち、前記周壁２１ｂとフード２６とを前後に有する筒状をなし、その内側に前記本体壁２１ａを内蔵している。
【００４１】
前記本体壁２１ａは、前記各雄端子導出孔２２ｂに対応する位置に雄端子挿通孔２１ｃ及び前記突出部２５を有している。前記雄端子挿通孔２１ｃは、前記雄端子２０のタブ２０ａがほぼ隙間なく挿通可能な径を有し、突出部２５は、前記本体壁２１ａから前側に突出するとともに、前記雄端子挿通孔２１ｃにタブ２０ａが挿通される部分（すなわち電気接続部２０ｃよりも後方の部分）を覆う筒状をなし、かつ、前記雌コネクタＣ１のシール材１４における貫通孔１４ａの密着用凸部１４ｂに全周にわたって密着可能な外径を有している。
【００４２】
前記周壁２１ｂは、前記後側部分２２の前部に外嵌可能な形状を有するとともに、その上部及び下部には、貫通孔２１ｄが形成されている。これらの貫通長孔２１ｄは、前記後側部分２２の前側部分係止突起２２ｆが嵌まり込み可能な位置に形成されており、前記前側部分係止突起２２ｆが前記貫通孔２１ｄに嵌まり込んだときに前記周壁２１ｂの後端が前記鍔部２２ｊに当接する（すなわち前側部分２１が後側部分２２に完全装着される）ようになっている。
【００４３】
前記シール材２４は、ゴム等のシール用弾性部材によりシート状に形成されたものであり、前記前側部分２１の本体壁２１ａの裏面にその略全域にわたって固着されている。このシール材２４は、前記各雄端子導出孔２２ｂ及び雄端子挿通孔２１ｃに対応する位置に貫通孔２４ａを有し、この貫通孔２４ａの形状は前記タブ２０ａよりも一回り大きい形状に設定されている。そして、図１及び図９に示すように前記前側部分２１が前記後側部分２２に完全装着された状態で前記シール材２４が後側部分２２の前面２２ａに密着するようになっている。
【００４４】
一方、前記フード２６は、前記各雄端子２０のタブ２０ａを外側から覆う筒状をなしている。このフード２６にはロック用撓み片２７が形成され、このロック用撓み片２７の端部にロック用係止孔２７ａが形成されており、後述のように両コネクタＣ１，Ｃ２が結合された状態で前記ロック用係止孔２７ａに前記雌コネクタＣ１のコネクタ結合ロック用突起１２ｅが嵌まり込むことにより、当該結合状態がロックされるようになっている。
【００４５】
さらに、前記前側部分２１には各端子収容室２２ｃに対応する位置で本体壁２１ａの裏面から前記シール材２４を貫いて軸方向後側（すなわち後側部分２２側）に突出する複数の二重ロック片２１ｆが設けられている一方、後側部分２２には前記二重ロック片２１ｆが前面側から挿入可能な形状の挿入溝２２ｇが設けられ、この挿入溝２２ｇが各ランス２３の直下方の位置にまで至っている。そして、各挿入溝２２ｇに前記各二重ロック片２１ｆが挿入されながら前側部分２１が完全装着状態に至ることにより、前記二重ロック片２１ｆが各ランス２３の下側に入り込んで当該ランス２３を前記係止位置（すなわちランス２３の端子係止突起２３ａが雄端子２０の貫通孔に嵌まり込む位置）に拘束するようになっている。
【００４６】
前記後側部分２２の周壁２２ｈで囲まれる空間内には、前述したように前記蓋体３０が装着されるため、この周壁２２ｈの上部及ぶ下部にも、前記雌ハウジング１２の周壁１２ｈと同様に前記蓋体３０のホルダ部３２の係合部３２ｄが嵌り込み可能な形状の貫通孔２２ｉが設けられており、この貫通孔２２ｉに前記ホルダ部３２の係合部３２ｄが嵌り込んだときに前記蓋体３０のシール部３１の前面が前記後側部分２２の後面２２ｄに圧接されるとともに係合部３２ｄが貫通孔２２ｉの内周面に係合して前記ホルダ部３２が後側部分２２に固定されるようになっている。
【００４７】
３）各コネクタＣ１，Ｃ２の組立手順及び作用について
前記両コネクタＣ１，Ｃ２の組立手順及び作用は次のとおりである。
【００４８】
まず、雌コネクタＣ１においては、蓋体３０の後方からホルダ部３２の挿通孔３２ａを通じてシール部３１の貫通孔３１ａに電線Ｗを挿入する。そうすると、電線Ｗが貫通孔３１ａの密着用凸部３１ｂに全周にわたって密着するため、当該貫通孔３１ａを通じた水の浸入が防がれる。この状態で、電線Ｗの端末に雌端子１０を圧着固定し、この雌端子１０を雌ハウジング１２の各端子収容室１２ｃ内に後方から挿入する。
【００４９】
このとき、ランス１３はシール材ホルダ１６の二重ロック片１６ｆに拘束されていない状態にあるので、当該ランス１３が一旦係止解除位置に待避するように撓み変形しながら雌端子１０の挿入が進行し、その挿入が完了するときに前記ランス１３が弾性復帰してその端子係止突起１３ａが雌端子１０の底壁の貫通孔に嵌まり込むことにより、当該雌端子１０が雌ハウジング１２側に一次係止される。
【００５０】
次に、シール材ホルダ１６の周壁１６ｂを雌ハウジング１２の前部に嵌め込み、そのままシール材ホルダ１６をホルダ係止突起１２ｆが貫通長孔１６ｄの後端に嵌まり込むまで押し込むと、当該シール材ホルダ１６に保持されているシール材１４がハウジング前壁１２ａの前面に密着するとともに、当該シール材ホルダ１６の各二重ロック片１６ｆが各ランス１３の下方にまで入り込み、当該ランス１３を係止位置に拘束する。これにより、各雌端子１０が二重ロックされる。
【００５１】
この状態で、蓋体３０を電線Ｗに沿って移動させ、雌ハウジング１２の周壁１２ｈで囲まれる空間内に挿入し、蓋体３０のホルダ部３２の係合部３２ｄを周壁１２ｈの貫通孔１２ｉに嵌め込み、蓋体３０を装着する。このとき蓋体３０のシール部３１の密着用凸部３１ｃが周壁１２ｈの内周面に全周にわたって密着するため、周壁１２ｈの内周面を伝った端子収容室１２ｃへの水の進入路が塞がれる。すなわち、雌ハウジング１２の周壁１２ｈと電線Ｗとの間の隙間はシール部３１によって塞がれ、雌ハウジング１２の後端部の防水が果されることになる。これにより、雌コネクタＣ１の組立てが完了する。
【００５２】
一方、雄コネクタＣ２においては、蓋体３０の後方からホルダ部３２の挿通孔３２ａを通じてシール部３１の貫通孔３１ａに電線Ｗを挿入する。そうすると、電線Ｗが貫通孔３１ａの密着用凸部３１ｂに全周にわたって密着するため、当該貫通孔３１ａを通じた水の浸入が防がれる。この状態で、電線Ｗの端末に雄端子２０を圧着固定し、この雌端子２０を雌ハウジングの後側部分２２の各端子収容室２２ｃ内に後方から挿入する。
【００５３】
このとき、ランス２３は前側部分２１の二重ロック片２１ｆに拘束されていない状態にあるので、当該ランス２３が一旦係止解除位置に待避するように撓み変形しながら雄端子２０の挿入が進行し、その挿入が完了するときに前記ランス２３が弾性復帰してその端子係止突起２３ａが雄端子２０の底壁の貫通孔に嵌まり込むことにより、当該雄端子２０が後側部分２２側に一次係止される。
【００５４】
次に、前側部分２１の周壁２１ｂを後側部分２２の前部に嵌め込み、そのまま前側部分２１を前側部分係止突起２２ｆが貫通孔２１ｄに嵌まり込むまで押し込むと、当該前側部分２２に固着されているシール材２４が後側部分２２の前面２２ａに密着するとともに、当該前側部分２１の各二重ロック片２１ｆが各ランス２３の下方にまで入り込み、当該ランス２３を係止位置に拘束する。これにより、各雄端子２０が二重ロックされる。
【００５５】
この状態で、蓋体３０を電線Ｗに沿って移動させ、後側部分２２の周壁２２ｈで囲まれる空間内に挿入し、蓋体３０のホルダ部３２の係合部３２ｄを周壁２２ｈの貫通孔２２ｉに嵌め込み、蓋体３０を装着する。このとき蓋体３０のシール部３１の密着用凸部３１ｃが周壁２２ｈの内周面に全周にわたって密着するため、周壁２２ｈの内周面を伝った端子収容室２２ｃへの水の進入路が塞がれる。すなわち、後側部分２２の周壁２２ｈと電線Ｗとの間の隙間はシール部３１によって塞がれ、後側部分２２の後端部の防水が果されることになる。これにより、雄コネクタＣ２の組立てが完了する。
【００５６】
このようにして組み上げた両コネクタＣ１，Ｃ２を嵌合すると、互いに嵌合される端子対１０，２０毎に個別に有効な防水がなされることとなる。すなわち、図１に示すように、各雄端子２０のタブ２０ａの電気接続部２０ｃが雌ハウジング１２の雄端子挿入孔１２ｂを通じて雌端子１０の電気接続部１０ａ内に嵌入されて両端子１０，２０が導通状態になるとともに、各雄端子２０毎に形成されている突出部２５がシール材ホルダ１６の突出部挿通孔１６ｄに挿通されるようにしてシール材１４における貫通孔１４ａの密着用凸部１４ｂに全周にわたって密着するため、前記雄端子挿入孔１２ｂから雌ハウジング１２内に水が浸入することが前記シール材１４によって防がれる。また、雄コネクタＣ２においても、その雄ハウジングが成形上、前側部分２１と後側部分２２とに分割されているにもかかわらず、両部分２１，２２の間に挟み込まれるシール材２４によって、各雄端子２０ごとの個別防水が果たされる。
【００５７】
以上説明した両コネクタＣ１，Ｃ２では、蓋体３０がシール部３１とホルダ部３２とで一体に成形されているので、電線Ｗが防水コネクタの軸方向以外の方向に引っ張られたとしてもシール部３１がホルダ部３２に対して相対的に変位することが抑えられる。よって、この変位に起因してシール部３１と電線Ｗまたは雌ハウジング１２あるいは雄ハウジングの後側部分２２との間に隙間が生ずることが有効に抑えられ、この隙間により端子収容室１２ｃ，２２ｃへの水の進入路が形成されるのを防ぐことができる。また、シール材とシール材押えとが別体として構成された従来の防水コネクタでは、複数の電線Ｗが任意の方向に引っ張られたときにはシール材の変形量が累積して特定の貫通孔の内径が大きくなるように変形することがあるが、シール部３１とホルダ部３２とが一体に成形された蓋体３０であれば、シール部３１の変形量が累積されることなくその変形量は微小に抑えられ、電線Ｗとシール部３１の貫通孔３１ａの内周面との間に前記端子収容室１２ｃ，２２ｃへの水の進入路が形成されることが抑制される。従って、良好な防水性を保つことができる。
【００５８】
また、従来のようにシール材とホルダ部とが別々に構成されていた場合には、シール材とホルダ部との相対位置がずれれば、シール材の貫通孔に電線Ｗを挿入し難くなるので、それらの相対位置を合わせながらホルダ部を装着しなければならないが、この実施の形態のようにシール部３１とホルダ部３２とが一体に形成されていれば、そのような作業を省略することができ、防水コネクタの組立てが容易となる。
【００５９】
さらに、前記ホルダ部３２の前面３２ｂには、前記各挿通孔３２ａ同士の間に位置するリブ３２ｃが突設されており、前記シール部３１はこのリブ３２ｃを覆うように成形されているので、電線Ｗの移動によってシール部３１に作用する電線Ｗの径方向の力の少なくとも一部がリブ３２ｃによって支えられるので、シール部３１とホルダ部３２との接合面に作用するせん断力を抑えてその強度的負担を軽減することができる。
【００６０】
なお、本発明の防水コネクタは、前述した実施形態に限定されるものではなく、以下の変更が可能である。
【００６１】
例えば、前記リブ３２ｃは、前記ホルダ部３２の前面３２ｂにおける前記各挿通孔３２ａ同士の間に位置する部分にのみ複数突設されていてもかまわない。ただし、前記実施形態のように、前記リブ３２ｃが、前記各挿通孔３２ａを個別に囲繞する形状を有していれば、電線Ｗがどの方向に引っ張られたとしても前記強度的負担を軽減することができる。
【００６２】
また、前記実施形態では、雌ハウジング１２及び雄ハウジングの後側部分２２に底面１２ｄ，２２ｄの周縁部から後方に延びる周壁１２ｈ，２２ｈを設け、この周壁１２ｈ，２２ｈで囲まれる空間内に蓋体３０が挿入される形態を示したが、周壁１２ｈ，２２ｈの高さを蓋体３０のシール部３１の厚みと同程度にするとともに蓋体３０のホルダ部３２の形状を周壁１２ｈ，２２ｈを外嵌可能な周壁を有したキャップ状として雌ハウジング１２の後端部及び雄ハウジングの後側部分２２の周壁１２ｈ，２２ｈに外側から係合させるようにしてもよい。
【００６３】
または、シール部３１の外周面に密着用凸部３１ｃを設けなくとも、シール部３１の前面に雌ハウジング１２の後面１２ｄ及び雄ハウジングの後側部分２２の後面２２ｄに密着可能な密着用凸部を設けることにより、前記後面１２ｄ，２２ｄとシール部３１との間で前記周壁１２ｈ，２２ｈを伝った端子収容室１２ｃ，２２ｃへの水の浸入を防ぐようにしてもよい。
【００６４】
さらに、前記周壁１２ｈ，２２ｈを設けなくとも、ホルダ部３２を前記雌ハウジング１２及び雄ハウジングの後側部分２２の後端部に外嵌可能な周壁を有したキャップ状にするとともに、シール部３１をこのホルダ部３２の底面に固着し、ホルダ部３２の周壁を前記前記雌ハウジング１２及び雄ハウジングの後側部分２２の後端部に直接係合させるようにしてもよい。
【００６５】
また、雌ハウジング１２及び雄ハウジング２１，２２の形状やそれらが結合されたときの端子収容室１２ｃ，２２ｃを個別に防水するための構造は適宜変更可能であり、各端子１０，２０及びランス１３，２３の形状も適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態に係る雌コネクタと雄コネクタとが結合された状態を示す断面側面図である。
【図２】（ａ）は前記雌コネクタの雌ハウジングを示す正面図、（ｂ）はその断面側面図、（ｃ）はその背面図である。
【図３】（ａ）は前記雌コネクタのシール材ホルダを示す正面図、（ｂ）はその断面側面図である。
【図４】（ａ）は前記雌コネクタの蓋体を示す断面側面図、（ｂ）はその背面図である。
【図５】（ａ）は前記蓋体のホルダ部を示す正面図、（ｂ）はその断面側面図である。
【図６】前記雌コネクタを示す断面側面図である。
【図７】（ａ）は前記雄コネクタの雌ハウジングの後側部分を示す背面図、（ｂ）はその断面側面図、（ｃ）はその正面図である。
【図８】（ａ）は前記雄ハウジングの前側部分を示す断面側面図、（ｂ）はその正面図である。
【図９】前記雄コネクタを示す断面側面図である。
【符号の説明】
【００６７】
Ｃ１    雌コネクタ
１０    雌端子
１０ａ  電気接続部
１２    雌ハウジング
１２ｃ  端子収容室
１２ｄ  後面
１３    ランス
１４    シール材
１６    シール材ホルダ
Ｃ２    雄コネクタ
２０    雄端子
２０ａ  タブ
２０ｃ  電気接続部
２１    雄ハウジングの前側部分
２２    雄ハウジングの後側部分
２２ｃ  端子収容室
２２ｄ  後面
２５    突出部
３０    蓋体
３１    シール部
３１ａ  貫通孔
３１ｂ，３１ｃ  密着用凸部
３２    ホルダ部
３２ａ  挿通孔
３２ｂ  前面
３２ｃ  リブ
３２ｄ  係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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