(57)【要約】【課題】  データベースで一元管理する商品情報を用いて、テンプレート内で複数の体裁で商品情報を配置可能とするドキュメントを作成するドキュメント作成支援システム等を提供する。【解決手段】  サーバ１０１は、商品情報データベース３０１と、テンプレート情報３５０、商品情報３１０をはめ込む配置枠情報３６０、商品項目配置情報３７０、商品項目情報３８０を有するテンプレートデータベース３０２を有し、クライアント端末１０３からの指示に応じて、配置枠５１Ａ、５１Ｂの夫々の配置枠情報３６０から対応付けられる商品項目５８毎に、当該商品項目配置情報３７０に基づいて、当該商品情報項目の値をはめ込み、配置枠５１Ａ、５１Ｂに応じて異なる体裁での商品値組情報５４を配置するＰＤＦドキュメントを作成する。【選択図】  図１２
2006227890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
登録利用者の端末装置にネットワークを介して接続され、商品情報を記憶、管理するデータベースを有し、前記商品情報からＰＤＦ形式のドキュメントを作成し、前記データベースに保存するサーバであって、
前記ドキュメントの背景部分に相当する、配置枠に前記商品情報をはめ込むための、前記配置枠の位置情報を有する複数の配置枠情報と、前記配置枠情報にリンク付けられる少なくとも１つの商品情報項目と、その位置情報を有する商品項目配置情報と、からなる少なくとも１つのテンプレートを保持し、
前記端末装置からの新規ドキュメント作成要求に応じて、選択された前記テンプレートと、前記データベースから検索した商品情報を、前記端末装置に送信する送信手段と、
前記端末装置からの貼り付け指示に応じて、前記配置枠に、当該配置枠情報からリンク付けられる各商品情報項目毎に、当該商品項目配置情報に基づいて、貼り付け対象の商品情報の当該商品情報項目の値をはめ込み、前記配置枠に応じて異なる体裁で前記商品情報を配置するＰＤＦ形式のドキュメントを作成する作成手段と、
作成したＰＤＦ形式のドキュメントを前記端末装置に提供する提供手段と、
を具備することを特徴とするサーバ。
【請求項２】
作成したドキュメントの前記テンプレートと各配置枠にはめ込んだ前記商品情報を対応付け、前記データベースにドキュメント情報として保持する保持手段、
を、更に具備することを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項３】
前記商品情報は、
商品の文字情報、及び／又は前記商品の画像情報であることを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項４】
前記作成手段は、
前記商品情報項目の値が前記画像情報である場合、当該商品項目位置情報に基づいた商品情報項目の配置サイズに応じて、配置される画像サイズを決定することを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項５】
前記サーバはＷｅｂサーバであり、前記端末装置はＷｅｂブラウザとして機能するものであることを特徴とする請求項１記載のサーバ。
【請求項６】
登録利用者の端末装置と、商品情報と、商品情報を記憶、管理するデータベースを有し、前記商品情報からＰＤＦ形式のドキュメントを作成し、前記データベースに保存するサーバと、がネットワークを介して接続されるシステムであって、
前記サーバは、
前記ドキュメントの背景部分に相当する、配置枠に前記商品情報をはめ込むための、前記配置枠の位置情報を有する複数の配置枠情報と、前記配置枠情報にリンク付けられる少なくとも１つの商品情報項目と、その位置情報を有する商品項目配置情報と、からなる少なくとも１つのテンプレートを保持し、
前記端末装置からの新規ドキュメント作成要求に応じて、選択された前記テンプレートと、前記データベースから検索した商品情報を、前記端末装置に送信する送信手段と、
前記端末装置からの貼り付け指示に応じて、前記配置枠に、当該配置枠情報からリンク付けられる各商品情報項目毎に、当該商品項目配置情報に基づいて、貼り付け対象の商品情報の当該商品情報項目の値をはめ込み、前記配置枠に応じて異なる体裁で前記商品情報を配置するＰＤＦ形式のドキュメントを作成する作成手段と、
作成したＰＤＦ形式のドキュメントを前記端末装置に提供する提供手段と、
を備え、
前記端末装置は、
前記サーバから送られた検索した商品情報と、複数の体裁を有する配置枠を有するテンプレートと、を表示する表示手段と、
表示された商品情報を前記テンプレートの各配置枠に貼り付ける指示を前記サーバに送信する指示手段と、
を具備することを特徴とするドキュメント作成支援システム。
【請求項７】
コンピュータを請求項１から請求項５のいずれかに記載のサーバとして機能させるプログラム。
【請求項８】
コンピュータを請求項１から請求項５のいずれかに記載のサーバとして機能させるプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを利用した、データベースにて商品情報を一元管理し、商品情報からＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）形式ドキュメント（以降、ＰＤＦドキュメントと称す）を作成するドキュメント作成支援システムに係り、複数の体裁による商品情報のレイアウト表示に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カタログ制作を行う際、コンピュータの普及に伴い、カタログに載せる商品データをデータベース化して利用することが始まっている。データベースと連携し、デスクトップパブリッシング（ＤＴＰ）等でカタログ制作作業を行い、その効率化が図られてきている。例えば、商品情報等を蓄積したデータベースと、データベースの情報を管理し、データベースの情報の入出力、検索、閲覧等の機能を提供するサーバと複数のユーザ端末装置等からなるＷｅｂ上で動作するデータベースシステムや、ネットワークを介して、商品情報等を蓄積、管理するデータベースを利用し、指示に応じて所定の印刷物を作成するシステムが存在する（例えば、特許文献１）。
【０００３】
また、従来、営業マンが担当する代理店や顧客に対して、最新の商品情報を提案する際には、チラシ、もしくは小冊子的なカタログを用いている場合が多い。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−９１１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、紙ベースでのカタログでの販促活動において、カタログを制作する時間が経過する間に、商品情報が陳腐化する傾向が強く、最新の商品情報を、リアルタイムに顧客に提案するのが難しい。
【０００６】
現状のシステムにおいては、1テンプレートの中で１パターンの商品値組しか持てず、テンプレートの商品値組配置枠の中には、同じ体裁でしか商品を表示できない。図１３は、従来のドキュメントレイアウト表示を示す。図１３に示すように、従来のドキュメントレイアウト画面１４００では、テンプレート１４３７内では、各配置枠１４５１毎に１つのパターンでしか商品値組情報１４５４を表現できない。また、テンプレート１４３７内に異なる縦横サイズの比率の配置枠を定義し、商品値組情報１４５４をはめ込むと、所定の比率で縮小／拡大され配置されるため（例えば、縦長の配置枠用のパターンを横長の配置枠にはめ込む等）、配置域内の商品値組情報１４５４の表示域と空き領域とのバランスが悪くなる。そのため、おすすめ商品などを、違ったサイズ、内容で表示し、チラシ上で他商品よりもアピールする、といったことができないという問題があった。
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、データベースで一元管理する商品情報を用いて、テンプレート内で複数の体裁で商品情報を配置可能するドキュメントを作成するドキュメント作成支援システム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために第１の発明は、登録利用者の端末装置にネットワークを介して接続され、商品情報を記憶、管理するデータベースを有し、前記商品情報からＰＤＦ形式のドキュメントを作成し、前記データベースに保存するサーバであって、配置枠に前記商品情報をはめ込むための、前記配置枠の位置情報を有する複数の配置枠情報と、前記配置枠情報にリンク付けられる少なくとも１つの商品情報項目と、その位置情報を有する商品項目配置情報と、からなる少なくとも１つのテンプレートを保持し、前記端末装置からの指定に応じて、選択された前記テンプレートと、前記データベースから検索した商品情報を、前記端末装置に送信する送信手段と、前記端末装置からの貼り付け指示に応じて、前記配置枠に、当該配置枠情報からリンク付けられる各商品情報項目毎に、当該商品項目配置情報に基づいて、貼り付け対象の商品情報の当該商品情報項目の値をはめ込み、前記配置枠に応じて異なる体裁で前記商品情報を配置するＰＤＦ形式のドキュメントを作成する作成手段と、作成したＰＤＦ形式のドキュメントを前記端末装置に提供する提供手段と、を具備することを特徴とするサーバである。
【０００９】
また、作成したドキュメントの前記テンプレートと各配置枠にはめ込んだ前記商品情報を対応付け、前記データベースにドキュメント情報として保持する保持手段、を更に具備することが望ましい。
また、前記作成手段は、前記商品情報項目の値が前記画像情報である場合、当該商品項目位置情報に基づいた商品情報項目の配置サイズに応じて、配置される画像サイズを決定することが望ましい。
【００１０】
第１の発明によるサーバは、登録利用者の端末装置にネットワークを介して接続され、商品情報を記憶、管理するデータベースと、配置枠に前記商品情報をはめ込むための、配置枠の位置情報を有する複数の配置枠情報と、配置枠情報にリンク付けられる少なくとも１つの商品情報項目と、その位置情報を有する商品項目配置情報と、からなる少なくとも１つのテンプレートと保持し、端末装置からの指定に応じて、選択されたテンプレートと、データベースから検索した商品情報を、端末装置に送信し、端末装置からの貼り付け指示に応じて、配置枠に、当該配置枠情報からリンク付けられる各商品情報項目毎に、当該商品項目配置情報に基づいて、貼り付け対象の商品情報の当該商品情報項目の値をはめ込み、配置枠に応じて異なる体裁で商品情報を配置するＰＤＦ形式のドキュメントを作成し、作成したＰＤＦ形式のドキュメントを端末装置に送信する。
【００１１】
「商品情報」は、商品の文字情報、又は前記商品の画像情報を有する素材情報である。
「ドキュメント」は、ＰＤＦ形式のドキュメントデータであり、データベースには、「ドキュメント」と共に、「ドキュメント作成履歴情報」を管理する。「ドキュメント作成履歴情報」は、ドキュメントＩＤ、ドキュメント名、作成日付、作成者、テンプレート名等を有する。
「テンプレート」は、ドキュメントの背景部分に相当し、テンプレートＩＤ、テンプレート名、作成日等のテンプレート情報と、文字、画像などの装飾などを含む、商品情報（文字情報、画像情報等の商品値組情報）をはめ込む複数の配置枠の位置情報を有する配置枠情報と、配置枠内に配置する少なくとも１つの商品情報項目と、その位置情報を有する商品項目配置情報と、及び文字、画像などの装飾などを含むテンプレートデータ等からなる。
【００１２】
第１の発明では、サーバは、商品情報（商品スペック等のテキスト情報や、カタログ制作時に用いる商品画像等）を、データベースで一元管理するとともに、インターネットを通じて商品情報のメンテナンスを行い、ＰＤＦドキュメントとしてダウンロードするので、小サイズの軽いファイルを、ネットワークを通じて配信することが可能となり、顧客の前で最新の商品情報を印刷し、商品をアピールすることが可能となる。
また、複数の体裁で表現するための管理テーブルを実装し、１テンプレート内で複数の体裁の商品値組を表示することにより、さまざまなバリエーションのデザイン性の高いＰＤＦ形式のドキュメント（チラシ）を作成することが可能となる。
【００１３】
また、第２の発明は、登録利用者の端末装置と、商品情報と、商品情報を記憶、管理するデータベースを有し、前記商品情報からＰＤＦ形式のドキュメントを作成し、前記データベースに保存するサーバと、がネットワークを介して接続されるシステムであって、前記サーバは、配置枠に前記商品情報をはめ込むための、配置枠の位置情報を有する複数の配置枠情報と、前記配置枠情報にリンク付けられる少なくとも１つの商品情報項目と、その位置情報を有する商品項目配置情報と、からなる少なくとも１つのテンプレートを保持し、前記端末装置からの指定に応じて、選択された前記テンプレートと、前記データベースから検索した商品情報を、前記端末装置に送信する送信手段と、前記端末装置からの貼り付け指示に応じて、前記配置枠に、当該配置枠情報からリンク付けられる各商品情報項目毎に、当該商品項目配置情報に基づいて、貼り付け対象の商品情報の当該商品情報項目の値をはめ込み、前記配置枠に応じて異なる体裁で前記商品情報を配置するＰＤＦ形式のドキュメントを作成する作成手段と、作成したＰＤＦ形式のドキュメントを前記端末装置に提供する提供手段と、を備え、前記端末装置は、前記サーバから送られた検索した商品情報と、複数の体裁を有する配置枠を有するテンプレートと、を表示する表示手段と、表示された商品情報を前記テンプレートの各配置枠に貼り付ける指示を前記サーバに送信する手段と、を具備することを特徴とするドキュメント作成支援システムシステムである。
第２の発明は、第１の発明のサーバと、サーバから送られた検索した商品情報と、複数の体裁を有する配置枠を有するテンプレートと、を表示し、表示された商品情報のテンプレートの各配置枠へのはめ込み指示をサーバに送信する端末装置から構成されるドキュメント作成支援システムに関する発明である。
【００１４】
第３の発明は、コンピュータを第１の発明のサーバとして機能させるプログラムである。
第４の発明は、コンピュータを第１の発明のサーバとして機能させるプログラムを記録した記録媒体である。
【００１５】
上述のプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に保持させて流通させてもよいし、このプログラムを通信回線を介して送受することもできる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、データベースで一元管理する商品情報を用いて、テンプレート内で複数の体裁で商品情報を配置可能とするドキュメントを作成するドキュメント作成支援システム等を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、添付図面を参照しながら、本発明に係るドキュメント作成支援システム等の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明および添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００１８】
図１は、本発明の本実施の形態に係るドキュメント作成支援システム１００の概略構成を示す図である。
【００１９】
図１は、ドキュメント作成支援システム１００の１例であり、図１に示すように、ドキュメント作成支援システム１００は、サーバ１０１、複数のクライアント端末１０３等が、ネットワーク１０９を介して接続されて構成される。尚、ドキュメント作成支援システム１００は、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）技術を用いて実現した場合の構成図である。
【００２０】
ネットワーク１０９は、インターネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、社内ＬＡＮ等のネットワークであり、有線、無線を問わない。
【００２１】
サーバ１０１は、サーバコンピュータ等であり、ＷＷＷサーバ１１０、ドキュメント作成支援手段１１１、データベースサーバ１１２等を有する。ドキュメント作成支援手段１１１は、ＷＷＷサーバ１１０から呼び出され、データベースサーバ１１２を介して、商品情報データベース３０１の商品情報をＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｏｒｍａｔ）形式のドキュメントを作成、保存し、クライアント端末１０３に送信する。また、商品情報データベース３０１に保存されている既存ドキュメント情報をクライアント端末１０３に送信する。データベースサーバ１１３は、商品情報データベース３０１の情報を管理し、データベースの情報の入出力、検索、閲覧等を行う。
【００２２】
クライアント端末１０３は、パーソナルコンピュータ、携帯型端末機（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等である。クライアント端末１０３には、ＷＷＷブラウザ１２０が搭載される。クライアント端末１０３は、ＷＷＷブラウザ１２０を介して、サーバ１０１のＷＷＷサーバ１１０にアクセスし、商品情報データベース３０１の操作要求、ドキュメント作成指示等を送信し、商品情報データベース３０１の商品情報から作成したＰＤＦ形式のドキュメントを受信する。
【００２３】
次に、サーバ１０１のハードウェア構成を説明する。図２は、サーバ１０１のハードウェア構成図である。
【００２４】
サーバ１０１は、制御部２０１、記憶部２０２、メディア入出力部２０３、通信制御部２０４、入力部２０５、表示部２０６、印刷部２０７等が、システムバス２０９を介して接続されて構成される。
【００２５】
制御部２０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ  ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ  ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成される。
【００２６】
ＣＰＵは、記憶部２０２、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、システムバス２０９を介して接続された各装置を駆動制御し、サーバ１０１が行う後述する各種処理（図７、図８、図９参照）を実現する。
ＲＯＭは、不揮発性メモリであり、コンピュータのブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持している。
ＲＡＭは、揮発性メモリであり、記憶部２０２、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御部２０１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００２７】
記憶部２０２は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、制御部２０１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ（オペレーティングシステム）等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳ（オペレーティングシステム）に相当する制御プログラム３９１や、本コンピュータを適用するサーバ１０１が行う後述の処理に相当するアプリケーションプログラム３９２等が格納されている。
これらの各プログラムコードは、制御部２０１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。
【００２８】
メディア入出力部２０３（ドライブ装置）は、データの入出力を行い、例えば、フロッピディスクドライブ、ＰＤドライブ、ＣＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）、ＤＶＤドライブ（−ＲＯＭ、−Ｒ、−ＲＷ等）、ＭＯドライブ等のメディア入出力装置等を有する。
【００２９】
通信制御部２０４は、通信制御装置、通信ポート等を有し、サーバ１０１とネットワーク１０９間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク１０９を介して、サーバ１０１と、クライアント端末１０３間の通信制御を行う。
【００３０】
入力部２０５は、データの入力を行い、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置を有する。
入力部２０５を介して、サーバ１０１に対して、操作指示、動作指示、データ入力等を行うことができる。
【００３１】
表示部２０６は、ＣＲＴモニタ、液晶パネル等のディスプレイ装置、ディスプレイ装置と連携してコンピュータのビデオ機能を実現するための論理回路等（ビデオアダプタ等）を有する。
【００３２】
印刷部２０７は、プリンタであり、印刷出力処理を行う。
【００３３】
システムバス２０９は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００３４】
次に、図３を参照しながら、サーバ１０１の記憶部２０２が保持する情報について説明する。図３は、記憶部２０２が保持する情報を示す図である。
【００３５】
記憶部２０２内には、複数の商品情報データベース３０１、テンプレートデータベース３０２及び制御プログラム３９１、アプリケーションプログラム３９２等が格納されている。
【００３６】
図４は、商品情報データベース３０１のデータ構造を示す図である。
図４に示すように、商品情報データベース３０１は、複数の商品情報３１０、管理テーブル群３２０、ドキュメント情報３４０等からなる。尚、サーバ１０１が管理する商品情報データベース３０１は、必要に応じて、複数存在してもよい。
【００３７】
商品情報３１０は、商品のスペック等の文字情報３１１、商品の素材情報である画像情報３１２等からなる。
管理テーブル群３２０は、商品情報３１０を管理する各種テーブルからなる。
【００３８】
ドキュメント情報３４０は、ドキュメント３４１、ドキュメント作成履歴情報３４２等からなる。
ドキュメント３４１は、作成したＰＤＦ形式のドキュメント本体データである。
ドキュメント作成履歴情報３４２は、ドキュメント管理情報であり、ドキュメントＩＤ、ドキュメント名、作成日付、更新日付、作成者、テンプレート名、各配置枠に対応付ける商品情報ＩＤ等の情報を有する。
尚、商品情報データベース３０１のデータ構成は、この構成に限られるものではない。
【００３９】
図５は、テンプレートデータベース３０２のデータ構造を示す図である。
図５に示すように、テンプレートデータベース３０２は、ドキュメント３４１の背景部分に相当する情報である、少なくとも１以上のテンプレート情報３５０、配置枠情報３６０、商品項目配置情報３７０、商品項目情報３８０、及び文字、画像などの装飾などを含むテンプレート本体データ等からなる。
【００４０】
テンプレート情報３５０は、テンプレートＩＤ、テンプレート名、テンプレート作成日、テンプレート作成者等からなる。
【００４１】
配置枠情報３６０は、商品情報３１０（文字情報３１１、画像情報３１２等の商品値組情報）をはめ込む配置枠の位置情報であり、テンプレート情報３５０から紐付けられる少なくとも１つ以上の配置枠情報３６０からなる。配置枠情報３６０は、テンプレートＩＤ、配置枠ＩＤ、配置枠座標左下Ｘ（左下ｘ座標）、配置枠座標左下Ｙ（左下ｙ座標）、配置枠座標右上Ｘ（右上ｘ座標）、配置枠座標右上Ｙ（右上ｙ座標）等からなる。
【００４２】
商品項目配置情報３７０は、配置枠内にはめ込む商品情報項目の位置情報であり、配置枠情報３６０から紐付けられる少なくとも１つ以上の商品項目配置情報３７０からなる。商品項目配置情報３７０は、配置枠ＩＤ、配置枠シーケンスＮｏ、商品項目座標左下Ｘ（左下ｘ座標）、商品項目座標左下Ｙ（左下ｙ座標）、商品項目座標右上Ｘ（右上ｘ座標）、商品項目座標右上Ｙ（右上ｙ座標）等からなる。
【００４３】
商品項目情報３８０は、配置枠内にはめ込む商品情報項目の識別情報であり、商品項目配置情報３７０から紐付けられ、配置枠ＩＤ、配置枠シーケンスＮｏ、商品項目ＩＤ等からなる。
尚、テンプレートデータベース３０２のデータ構成は、この構成に限られるものではない。
【００４４】
制御プログラム３９１は、サーバ１０１の各構成部分を駆動制御するプログラムであり、ＯＳ（オペレーティングシステム）に相当する。
アプリケーションプログラム３９２は、サーバ１０１が行う後述の処理（図７、図８、図９参照）に相当する実行可能プログラムであり、ＷＷＷサーバ１１０、ドキュメント作成支援手段１１１、データベースサーバ１１２等に該当するプログラムである。
【００４５】
次に、図６を参照しながら、クライアント端末１０３のハードウェア構成を説明する。図６は、クライアント端末１０３のハードウェア構成図である。
【００４６】
クライアント端末１０３は、制御部４０１、記憶部４０２、通信制御部４０３、メディア入出力部４０４、入力部４０５、表示部４０６、印刷部４０７等が、システムバス４０９を介して接続される。
尚、クライアント端末１０３のハードウェア構成は、図２について前述したサーバ１０１と同様の構成を採る。
【００４７】
次に、図７、図８を参照しながら、ドキュメント作成支援システム１００における、テンプレート内で複数の体裁で商品情報（文字情報３１１、画像情報３１２等の商品値組情報）のレイアウト表示を行うＰＦＤドキュメント作成処理の処理動作について詳しく説明する。図７、図８は、サーバ１０１のＰＦＤドキュメント作成処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００４８】
サーバ１０１の記憶部２０２には、アプリケーションプログラム３９２であるドキュメント作成支援プログラムがインストールされている。以下のサーバ１０１の処理は、このドキュメント作成支援プログラムの制御に従って、サーバ１０１の制御部２０１によって行われる。
また、クライアント端末１０３の記憶部４０２には、アプリケーションプログラム３９２であるＷＷＷブラウザ１２０がインストールされており、以下のクライアント端末１０３の処理（ＷＷＷブラウザ１２０を介したサーバ１０１へのアクセス、サーバ１０１への指示等）は、クライアント１０３の制御部４０１によって行われる。
【００４９】
クライアント端末１０３の制御部４０１は、ドキュメント作成支援ツールから、商品情報データベース３０１にログイン要求を行う（ステップＳ７０１）。
【００５０】
図１０は、ログイン画面１０、ドキュメント一覧画面２０、新規ドキュメント作成画面３０の画面遷移を示す図である。
例えば、クライアント端末１０３のＷＷＷブラウザ１２０から、サーバ１０１の所定のＵＲＬを指定してサーバ１０１にアクセスし、ＰＤＦ形式のドキュメントを作成するドキュメント作成支援手段１１１に相当するドキュメント作成支援ツールの起動要求を行う。
サーバ１０１の制御部２０１は、ドキュメント作成支援プログラムを起動し、ＷＷＷサーバ１１０を介して、ログイン画面データをクライアント端末１０３に送信する。制御部４０１は、ＷＷＷブラウザ１２０を介して、ログイン画面１０を表示し、入力されたユーザＩＤ１２、パスワード１３、サーバ名１１をサーバ１０１に送信する。
【００５１】
サーバ１０１の制御部２０１は、受け取ったユーザＩＤ１２、パスワード１３等からユーザ認証を行い、正しくユーザ認証された場合、指定されたサーバ名１１に応じた商品情報データベース３０１を設定する（ステップＳ７０２）。
制御部２０１は、商品情報データベース３０１内のドキュメント情報３４０のドキュメント作成履歴情報３４２から、ドキュメント一覧データを作成し、作成したドキュメント一覧画面データをクライアント端末１０３に送信する（ステップＳ７０３）。
【００５２】
クライアント端末１０３の制御部４０１は、ドキュメント一覧画面２０を表示する（ステップＳ７０４）。
【００５３】
ドキュメント一覧画面２０には、ドキュメント一覧２１、「新規ドキュメント作成」ボタン２８、「ドキュメント絞込検索」ボタン２９等が表示される。
ドキュメント一覧２１は、既存のＰＤＦ形式のドキュメント３４１のドキュメント２１ＩＤ、ドキュメント名２３、作成者２４、作成日２５、更新日２６、テンプレート名２７等のドキュメント作成履歴情報３４２からなる。
【００５４】
クライアント端末１０３の制御部４０１は、「新規ドキュメント作成」ボタン２８を押下することにより、新規ドキュメント作成要求を送信する（ステップＳ７０５）。
【００５５】
サーバ１０１の制御部２０１は、テンプレートデータベース３０２のテンプレート情報３５０から、複数のテンプレート３７からなるテンプレート一覧データを作成し、テンプレート一覧データを含む新規ドキュメント作成画面（テンプレート選択）データを送信する（ステップＳ７０６）。
【００５６】
クライアント端末１０３の制御部４０１は、新規ドキュメント作成画面（テンプレート選択）３０を表示する（ステップＳ７０７）。
【００５７】
新規ドキュメント作成（テンプレート選択）画面３０には、「テンプレート選択」ボタン３１、「ツリー検索」ボタン３２、「キーワード検索」ボタン３３、「商品検索」ボタン３４、「バスケット表示」ボタン３５、「レイアウト作成」ボタン３６等の各種機能選択ボタン、テンプレート一覧３９等が表示される。
テンプレート一覧３９は、複数のテンプレート３７−１、３７−２、３７−３、３７−４、選択ボタン３８等からなる。
【００５８】
利用者は、テンプレート一覧３９より所望するテンプレート３７を選択する（ステップＳ７０８）。
利用者は、「商品選択」の商品検索条件の指示を行い、制御部４０１は、商品検索条件と共に、商品選択要求を送信する（ステップＳ７０９）。
【００５９】
サーバ１０１の制御部２０１は、商品情報データベース３０１から商品検索条件に基づいて、商品情報３１０を検索し（ステップＳ７１０）、検索結果データからなる商品情報一覧データを送信する（ステップＳ７１１）。
【００６０】
クライアント端末１０３の制御部４０１は、新規ドキュメント作成画面（商品選択）４０を表示する（ステップＳ７１２）。
【００６１】
図１１は、新規ドキュメント作成（商品選択）画面４０からドキュメントレイアウト画面５０への画面遷移を示す図である。
新規ドキュメント作成（商品選択）画面４０には、検索した商品一覧である商品情報一覧４１、「商品バスケットに追加」ボタン４５等が表示される。商品情報一覧４１は、複数の商品情報レコード４３が表示される。
利用者は、商品情報一覧４１から商品情報レコード４３を選択し、「商品バスケットに追加」ボタン４５により商品バスケットに入れ、ドキュメントに掲載する商品情報３１０を選択する（ステップＳ８０１）。
【００６２】
制御部４０１は、「レイアウト作成」ボタン３６押下により、レイアウト作成要求を送信する（ステップＳ８０２）。
【００６３】
サーバ１０１の制御部２０１は、選択された商品情報３１０の商品値組情報５４からなる商品値組情報一覧データ、テンプレート情報３５０等から、ドキュメントレイアウト画面データを作成し、ドキュメントレイアウト画面データを送信する（ステップＳ８０３）。
【００６４】
クライアント端末１０３の制御部４０１は、ドキュメントレイアウト画面５０を表示する（ステップＳ８０４）。
【００６５】
ドキュメントレイアウト画面５０には、選択されたテンプレート３７、商品値組情報一覧５３、「ＰＤＦ表示」ボタン５５、「レイアウト保存」ボタン５６、各種ツールバー等が表示される。
テンプレート３７には、複数の体裁を有する配置枠５１が表示される。例えば、配置枠（小さい枠）５１Ａと配置枠（大きい枠）５１Ｂ等の２種類の体裁を有する配置枠５１が表示される。
商品値組情報一覧５３には、選択された少なくとも１つの商品情報３１０の商品値組情報５４が表示される。
【００６６】
利用者は、商品値組情報５４を配置枠５１に貼り付け要求を行う（ステップＳ８０５）。
サーバ１０１の制御部２０１は、選択された配置枠５１に対して、テンプレートデータベース３０２のテンプレート情報３５０にリンク付けられた配置枠情報３６０に応じた体裁で、商品値組情報５４を貼り付け（ステップＳ８０６）、商品値組情報データを送信する（ステップＳ８０７）。
異なる配置枠５１において、テンプレート３７上の配置枠５１に商品値組情報５４を貼り付けた際に、表示される内容（当該商品情報３１０の商品項目内容）、表示されるテキスト、画像の配置、画像のサイズが、夫々の配置枠５１で、異なる体裁で表示される。
【００６７】
制御部４０１は、ドキュメントレイアウト画面５０上のテンプレート３７の配置枠５１に体裁を整えた商品値組情報５４を表示する（ステップＳ８０８）。
【００６８】
図１２は、配置枠５１に応じた複数の体裁での商品値組情報のレイアウト表示を示す図である。
例えば、図１２に示すように、ドキュメントレイアウト画面５０上で、商品値組情報５４を、異なる配置枠（小さい枠）５１Ａ、配置枠（大きい枠）５１Ｂに夫々にはめ込むと、異なる体裁で商品値組情報５４Ａ、５４Ｂがテンプレート３７上の当該配置枠５１Ａ、５１Ｂに表示される。即ち、商品項目５８（「商品名」、「商品スペック」、「商品価格」、画像情報等）の項目値であるテキストや画像の配置は異なり、配置枠（大きい枠）５１Ｂ上に表示されている商品項目５８「商品記号」の項目値は、配置枠（小さい枠）５１Ａ上には表示されていない。また、商品値組情報５４内の画像情報は、配置枠５１内の当該商品項目５８の配置サイズに応じて、画像サイズが決定され、配置枠５１Ａ、５１Ｂ上に、夫々異なる画像サイズで画像５７Ａ、５７Ｂが表示される。
【００６９】
制御部４０１は、「ＰＤＦ表示」ボタン５５押下により、作成したＰＤＦ形式のドキュメントを表示する。
制御部４０１は、「レイアウト保存」ボタン５６押下により、レイアウト保存要求を送信する（ステップＳ８０９）。
【００７０】
サーバ１０１の制御部２０１は、作成したドキュメントを商品情報データベース３０１のドキュメント情報３４０に保存する（ステップＳ８１０）。制御部２０１は、テンプレート情報と商品値組情報に対応する商品情報からなるドキュメントデータをドキュメント３４１に、ドキュメント３４１のドキュメントＩＤ２２、ドキュメント名２３、作成者２４、作成日時２５、テンプレート名２７等の情報をドキュメント作成履歴情報３４２に登録、保存する。
【００７１】
次に図５、図９を参照しながら、ステップＳ８０６のテンプレート３７内の配置枠５１に対する商品値組情報５４の貼り付ける処理について、詳しく説明する。図９は、テンプレート３７内の配置枠５１に対する商品値組情報５４の貼り付け処理の処理手順を示すフローチャートである。
商品値組情報５４の貼り付け処理は、サーバ１０１の制御部２０１によって行われることになる。
【００７２】
制御部２０１は、選択された配置枠５１に対応する、テンプレートデータベース３０２のテンプレート情報３５０の配置枠情報３６０から、リンク付けられる少なくとも１つ以上の商品項目配置情報３６０を抽出する（ステップＳ９０１）。
制御部２０１は、配置枠シーケンスＮｏを示すカウンタＬを１に設定する（ステップＳ９０２）。
【００７３】
制御部２０１は、抽出した商品項目配置情報３７０全ての貼り付け処理が終了したかどうかを判断する（ステップＳ９０３）。
【００７４】
貼り付け処理が終了していない場合には（ステップＳ９０３のＮｏ）、制御部２０１は、当該商品項目配置情報３７０にリンク付けられる商品項目情報３８０の商品項目ＩＤの項目値（商品情報３１０の商品値組情報）を商品情報データベース３０１から取得する（ステップＳ９０４）。
【００７５】
制御部２０１は、当該商品項目配置情報３７０の座標情報（商品項目座標左下Ｘ（左下ｘ座標）、商品項目座標左下Ｙ（左下ｙ座標）、商品項目座標右上Ｘ（右上ｘ座標）、商品項目座標右上Ｙ（右上ｙ座標）等）に基づいて、取得した項目値（商品情報３１０の商品値組情報）を、商品値組情報データを格納する配置枠バッファに配置する（ステップＳ９０５）。尚、当該商品項目が画像情報３１２の場合、当該商品項目配置情報３７０の座標情報に基づき配置サイズに応じて、画像サイズが変化する。
【００７６】
制御部２０１は、次の商品値組情報の貼り付け処理を行うために、カウンタであるＬに１加算し（ステップＳ９０６）、ステップＳ９０３に移行し、次の商品項目の貼り付け処理を行う。
【００７７】
抽出した商品項目配置情報３７０全ての貼り付け処理が終了した場合には（ステップＳ９０３のＹｅｓ）、制御部２０１は、当該配置枠５１に対する商品値組情報の貼り付け処理を終了する。
【００７８】
以上説明したように、本発明の実施の形態によれば、サーバ１０１の制御部２０１は、商品情報３１０、ドキュメント情報３４０等を一元管理する商品情報データベース３０１と、テンプレート情報３５０と、商品情報３１０をはめ込む複数の配置枠の位置情報を有する配置枠情報３６０と、配置枠内に配置する少なくとも１つの商品項目の位置情報を有する商品項目配置情報３７０と、その商品項目情報３８０とからなるテンプレートデータベース３０２を有し、クライアント端末１０３からの指示に応じて、選択したテンプレート３７と、商品情報データベース３０１から検索した商品情報３１０を、クライアント端末１０３に送信する。クライアント端末１０３からの貼り付け指示に応じて、サーバ１０１の制御部２０１は、選択された配置枠５１に対して、配置枠情報３６０からリンク付けられる各商品情報項目毎に、当該商品項目配置情報３７０に基づいて、貼り付け対象の商品情報３１０の商品値組情報５４をはめ込み、ＰＤＦ形式のドキュメント３４１を作成し、クライアント端末１０３に送信、表示する。
【００７９】
これにより、商品情報（商品スペック等のテキスト情報や、カタログ制作時に用いる商品画像等）を、データベースで一元管理するとともに、インターネットを通じて商品情報のメンテナンスを行い、ＰＤＦドキュメントとしてダウンロードすることにより、小サイズの軽いファイルを、ネットワークを通じて配信することが可能となり、顧客の前で最新の商品情報を印刷し、商品をアピールすることが可能となる。
【００８０】
また、複数の体裁で表現するための管理テーブルを実装し、１テンプレート内で複数の体裁の商品値組を表示することにより、さまざまなバリエーションのデザイン性の高いＰＤＦ形式のドキュメント（チラシ）を作成することが可能となる。
【００８１】
尚、本実施の形態では、サーバ１０１にドキュメント作成支援手段１１１、データベースサーバ１１２等を有し、クライアント端末１０３から、サーバ１０１にアクセスし、サーバ１０１上のドキュメント作成支援手段１１１に相当するドキュメント作成支援ツールを起動したが、予め、クライアント端末１０３側にドキュメント作成支援手段１１１に相当するプログラム、テンプレートデータベース３０２等をダウンロードにしておき、クライアント端末１０３上のドキュメント作成支援ツールを起動し、サーバ１０１側のデータベースサーバ１１２の商品情報データベース３０１をアクセスしながら、ＰＤＦドキュメントを作成してもよい。
【００８２】
また、本実施の形態では、データベースとして商品情報、画像情報等を蓄積する商品情報データベース３０１を用いたが、商品情報、画像情報等に限るものではない。
【００８３】
尚、図７、図８、図９等に示す処理を行うプログラムはＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に保持させて流通させてもよいし、このプログラムを通信回線を介して送受することもできる。
【００８４】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係るドキュメント作成支援システム等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本実施の形態に係るドキュメント作成支援システム１００の概略構成を示す図
【図２】サーバ１０１のハードウェア構成図
【図３】記憶部２０２が保持する情報を示す図
【図４】商品情報データベース３０１のデータ構造を示す図
【図５】テンプレートデータベース３０２のデータ構造を示す図
【図６】クライアント端末１０３のハードウェア構成図
【図７】サーバ１０１のＰＦＤ形式のドキュメント作成処理の処理手順を示すフローチャート
【図８】サーバ１０１のＰＦＤドキュメント作成処理の処理手順を示すフローチャート
【図９】テンプレート３７内の配置枠５１に対する商品値組情報５４の貼り付け処理の処理手順を示すフローチャート
【図１０】ログイン画面１０、ドキュメント一覧画面２０、新規ドキュメント作成（テンプレート選択）画面３０の画面遷移を示す図
【図１１】新規ドキュメント作成（商品選択）画面４０からドキュメントレイアウト画面５０への画面遷移を示す図
【図１２】配置枠５１に応じた複数の体裁での商品値組情報５４のレイアウト表示を示す図
【図１３】従来のドキュメントレイアウト表示を示す図
【符号の説明】
【００８６】
１００………ドキュメント作成支援システム
１０１………サーバ
１０３………クライアント端末
１０９………ネットワーク
１１０………ＷＷＷサーバ
１１１………ドキュメント作成支援手段
１１２………データベースサーバ
１２０………ＷＷＷブラウザ
２０１、４０１………制御部
２０２、４０２………記憶部
３０１………商品情報データベース
３１０………商品情報
３１１………文字情報
３１２………画像情報（素材情報）
３２０………管理テーブル群
３４０………ドキュメント情報
３４１………ドキュメント
３４２………ドキュメント作成履歴情報
３０２………テンプレートデータベース
３５０………テンプレート情報
３６０………配置枠情報
３７０………商品項目配置情報
３８０………商品項目情報
３７、１４３７………テンプレート
５１、１４５１………配置枠
５４、１４５４………商品値組情報
５７………画像
５８………商品項目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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