(57)【要約】【課題】冷陰極管の無駄な点灯を軽減し長寿命化が図れ、ユーザの使用頻度や使用時間に応じて設定可能な画像読取装置を提供する。【解決手段】読取用の光源として冷陰極管６ａを備えた画像読取装置において、消灯遅延時間を設定可能にしたタイマと、上記読取用の光源を点灯保持する点灯時間帯を設定するクロックタイマと、このクロックタイマによって設定された点灯時間帯は、上記読取用の冷陰極管６ａを点灯保持し、その点灯時間帯以外は、画像の読取開始を検出して上記冷陰極管６ａを点灯し、読取毎に上記タイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段１とを備えている。【選択図】図１
2006014114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取用の光源として冷陰極管を備えた画像読取装置において、
消灯遅延時間を設定可能にしたタイマと、
画像の読取開始を検出して上記冷陰極管を点灯し、読取終了毎に上記タイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段を備えている画像読取装置。
【請求項２】
読取用の光源として冷陰極管を備えた画像読取装置において、
上記冷陰極管の点灯保持する点灯時間帯を設定するクロックタイマと、
このクロックタイマによって設定された点灯時間帯は、上記冷陰極管を点灯保持する制御手段を備えている画像読取装置。
【請求項３】
読取用の光源として冷陰極管を備えた画像読取装置において、
消灯遅延時間を設定可能にしたタイマと、
上記冷陰極管を点灯保持する点灯時間帯を設定するクロックタイマと、
このクロックタイマによって設定された点灯時間帯は、上記冷陰極管を点灯保持し、その点灯時間帯以外は、画像の読取開始を検出して上記冷陰極管を点灯し、読取毎に上記タイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段とを備えている画像読取装置。
【請求項４】
請求項３において、
上記制御手段は、上記クロックタイマによって設定された点灯時間帯も、画像を読取毎に上記タイマを起動しており、これによって、上記クロックタイマが点灯時間帯の終了を計時したときも、上記タイマが消灯遅延時間を計時している途中にあるときには、その消灯遅延時間の間は上記冷陰極管を消灯させずに、点灯を保持することを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置やコピー機等の画像読取装置であって、画像読取用の光源として冷陰極管を備えた画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ファクシミリ装置やコピー機等の画像読取装置では、原稿を照射して読み取るための光源として、比較的寿命が長く輝度が高い冷陰極管（ＣＣＦＬ）が用いられる。
しかしながら、冷陰極管は駆動用のインバータ回路を介して点灯する構成としており、消灯状態から冷陰極管の光量が所定値に達するまで、立ち上がり時間を要するという問題がある。この問題を解消するために、冷陰極管を点灯させ続けることが考えられるが、これでは冷陰極管の寿命が短くなってしまう。
そこで、特許文献１に記載の発明においては、画像読取装置に温度検出手段を持たせ、非読取時に所定の温度以下になると、冷陰極管を消灯させるというものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−６９３１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、これでは設置環境に応じて温度設定をしなければならず、設定温度によっては使い勝手に支障を来たすことがある。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮して提案されたもので、冷陰極管の無駄な点灯を軽減し長寿命化が図れ、ユーザの使用頻度や使用時間に応じて設定可能な画像読取装置を提供することを目的とするものである
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像読取装置は、読取用の光源として冷陰極管を備えた画像読取装置において、消灯遅延時間を設定可能にしたタイマと、画像の読取開始を検出して上記冷陰極管を点灯し、読取毎に上記タイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段を備えている。
すなわち、画像の読取開始を検出すると冷陰極管を点灯し、読取毎にタイマを起動し所定時間計時した時点で消灯させるオフディレイタイマー機能を備えた画像読取装置を提案する。
【０００７】
請求項２では、読取用の光源として冷陰極管を備えた画像読取装置において、冷陰極管を点灯保持する点灯時間帯を設定するクロックタイマと、このクロックタイマによって設定された点灯時間帯は、上記読取用の光源を点灯保持する制御手段を備えている。
すなわち、クロックタイマで設定された点灯時間帯は、画像読取がなくても、冷陰極管を強制的に点灯保持する画像読取装置を提案する。  
【０００８】
請求項３では、読取用の光源として冷陰極管を備えた画像読取装置において、消灯遅延時間を設定可能にしたタイマと、冷陰極管を点灯保持する点灯時間帯を設定するクロックタイマと、このクロックタイマによって設定された点灯時間帯は、上記冷陰極管を点灯保持し、その点灯時間帯以外は、画像の読取開始を検出して上記冷陰極管を点灯し、読取毎に上記タイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段とを備えている。
すなわち、クロックタイマで設定された点灯時間帯は、画像読取がなくても、冷陰極管を強制的に点灯保持し、点灯時間帯以外は、画像読取開始を検出し、読取毎に、タイマを起動し所定時間計時した時点で消灯させるオフディレイタイマー機能を備えた画像読取装置を提案する。
【０００９】
請求項４では、請求項３において、上記制御手段は、上記クロックタイマによって設定された点灯時間帯も、画像読取動作がある毎に、その読取毎に上記タイマを起動しており、これによって、上記クロックタイマが点灯時間帯の終了を計時したときも、上記タイマが消灯遅延時間を計時している途中にあるときには、その消灯遅延時間の間は上記冷陰極管を消灯させずに、点灯を保持することを特徴とする画像読取装置を提案する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、消灯遅延時間を設定可能にしたタイマと、画像の読取開始を検出して冷陰極管を点灯し、読取毎にタイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段を備えているので、一定時間使用されないと自動的に冷陰極管が消灯され、無駄な点灯を軽減することができ、冷陰極管の長寿命化、省エネ対策が図れる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、冷陰極管の光源を点灯保持する点灯時間帯を設定するクロックタイマと、このクロックタイマによって設定された点灯時間帯は、冷陰極管を点灯保持する制御手段を備えているので、例えばオフィスの稼動時間等に合わせて、点灯時間帯を設定でき、この点灯時間帯においては冷陰極管の立ち上がりを待つことなく、使用可能なので、使い勝手がよい。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、クロックタイマによって設定された点灯時間帯は、冷陰極管を点灯保持し、その点灯時間帯以外は、画像の読取開始を検出して上記冷陰極管を点灯し、読取毎にタイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段とを備えているとしているので、点灯時間帯は点灯保持するので、冷陰極管の立ち上がりを待つことなく使用可能で、点灯時間帯以外の時間帯に使用した場合でも、使用後に冷陰極管が点灯しつづける心配がない。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、クロックタイマによって設定された点灯時間帯も、画像読取動作がある毎に、その読取毎に消灯遅延時間を計時するタイマを起動させており、これによって、上記クロックタイマが点灯時間帯の終了を計時したときも、上記タイマが消灯遅延時間を計時している途中にあるときには、その消灯遅延時間の間は上記冷陰極管を消灯させずに、点灯を保持することを特徴とするので、点灯時間帯の終了間際に画像読取がなされたときでも、途中で冷陰極管が消灯してしまうということがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面とともに説明する。なお、以下に示す実施例では画像読取装置としてファクシミリ装置を示しているが、画像読取用の光源として、冷陰極管を備えていれば複合機、コピー機等にも適用可能である。
【実施例１】
【００１５】
図1は、本発明の画像読取装置Ｆの内部構成を示すブロック図である。
図１において、１はＣＰＵで構成され、各部を制御する制御手段、２は電話回線Ｌにダイヤル信号を送出し、電話回線Ｌに対する接続制御を行うＮＣＵ、３はファクシミリ通信を行うために信号の変調と復調を行うモデム、４は制御プログラムなどを予め記憶したＲＯＭ、５は各種データを記憶するためのＲＡＭ、６はセットされた原稿から画像データを読み取る読取部、７は画像液晶ディスプレイなどで構成される表示部、８は各種キー等で構成された操作部と、９はプリンタである、Ｔは後述する点灯時間帯や所定時間を計時し、制御手段１が点灯、消灯の判断に参照するタイマ部である。タイマ部Ｔには読取用光源の消灯遅延時間を計時するタイマと、点灯保持する点灯時間帯を計時するクロックタイマを備えている。また読取部６には、光源として冷陰極管６ａを備えている。
上記冷陰極管６ａは、インバータ（不図示）を介して駆動電圧が印加することにより点灯し、原稿台に載置した原稿に対し、下方より光を照射させ、照射された原稿からの反射光を結像レンズに導き、その光情報を電気信号に変換（光電変換）する半導体素子からなるラインセンサに結像させて原稿の画像を読取る光源である。
【００１６】
本発明の画像読取装置Ｆは、消灯遅延時間を設定可能にしたタイマと、画像の読取開始を検出して冷陰極管６ａを点灯し、読取毎に上記タイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段１を備えていることを特徴とする。
これによれば、画像の読取終了後、消灯遅延時間計時後には自動的に冷陰極管６ａが消灯されるので、無駄な点灯を軽減することができ、冷陰極管６ａの長寿命化、省エネ対策が図れる。
【００１７】
図２は、冷陰極管６ａの点灯及び消灯のタイミングを示すタイムチャートである。
ここでは例として、消灯遅延時間を４時間と設定した場合を示しており、画像読取終了後から４時間経過すると冷陰極管６ａは自動的に消灯する構成としている。よって、この４時間の計時中に当該装置Ｆが使用されると（ファクシミリ受信や原稿読取操作等が検知されると）、冷陰極管６ａは点灯保持し続け、原稿読取が終了するとまた新たに４時間計時する。すなわち、読取動作の開始、終了あるいは記録紙の送給等、読取に関連する動作に応じて、タイマを起動させる構成とすればよい。
これによればユーザの使用頻度に応じて、使用後から消灯させるまでの時間を設定することができる。
すなわち、使用頻度が少ないユーザは所定時間を短めに設定しておけば、冷陰極管６ａの点灯の無駄を省くことができ、使用頻度の多いユーザは所定時間を長く設定しておけば、冷陰極管６ａの立ち上がりを待つことがないので、使い勝手がよい。
【００１８】
次に、上述の本発明の基本動作を説明する。
キー操作がされると、冷陰極管６ａが点灯している状態であれば、原稿読取を実行し、原稿読取終了後、タイマは消灯遅延時間を計時し始め、これがタイムアップすると冷陰極管６ａは消灯する。
キー操作がされた際に、冷陰極管６ａが消灯している場合は点灯し、光量が所定値になるのを待って、原稿読取を開始する。原稿読取終了後は上記と同様に消灯遅延時間を計時し、タイムアップすると冷陰極管６ａは消灯する。
なお、上述の所定時間の設定は、操作部８から設定・変更できるようにすればよく、消灯遅延時間は例示した時間に限られるものではない。  
【００１９】
また別の実施例として、例えばオフィス等の稼動時間を考慮し、ユーザが冷陰極管６ａの点灯時間帯を設定できる構成としてもよい。その場合の画像読取装置Ｆは、読取用の光源を点灯保持する点灯時間帯を設定するクロックタイマと、このクロックタイマによって設定された点灯時間帯は、上記読取用の光源を点灯保持する制御手段１を備えていることを特徴とする。
図３は、上記実施例の冷陰極管６ａの点灯及び消灯のタイミングを示すタイムチャートである。
ここでは例として、点灯時刻Ｔ０を９時００分とし、消灯時刻Ｔ１を１７時３０分とした場合を示している。点灯時間帯（Ｔ０からＴ１）は原稿読取終了後も点灯保持し続け、消灯を禁止する制御を実行する。
これは、オフィス等の使用頻度が高い場合に有効で、オフィス等の稼動時間に合わせて、点灯時間帯を設定できるので、冷陰極管６ａの立ち上がりを待つことなく使用可能なので、使い勝手がよい。
【００２０】
さらに上記のように点灯時間帯を設定できることに加え、その点灯時間帯以外は、画像の読取開始を検出して冷陰極管６ａを点灯し、読取毎にタイマを起動して、そのタイマが消灯遅延時間を計時するまでは点灯を保持する一方、消灯遅延時間を計時した時点で消灯させる制御手段１とを備えた構成としてもよい。
これによれば、点灯時間帯以外の時間帯に使用しても、当該装置Ｆの使用後に冷陰極管６ａが点灯しつづける心配がなく、冷陰極管６ａの長寿命化及び省エネ対策が図れる。  
【００２１】
図４は、上記別の実施例の点灯及び消灯のタイミングを示すタイムチャートである。
ここでも図３に示す場合と同様に、点灯時刻Ｔ０を９時００分とし、消灯時刻Ｔ１を１７時３０分とした場合を示している。また消灯遅延時間を1時間とした場合を示している。
点灯時間帯（Ｔ０からＴ１）は原稿読取終了後も点灯保持し続け、消灯を禁止する制御を実行し、点灯時間帯以外の時間帯に使用する場合は、原稿読取終了後、所定時間（ここでは1時間）を経過すると冷陰極管６ａを自動的に消灯する場合を示している。
これによれば、例えば点灯時間帯以外は夜間で使用頻度が少ない時間帯であると想定されるため、所定時間を短く設定しておくことができる。またオフィスが休日となる場合は、点灯時間帯の計時をオフすればよく、より一層ユーザの使い勝手に応じたものでありながら、冷陰極管６ａの長寿命化及び省エネ対策が図れる。
【００２２】
次に上述の別の実施例の基本動作を説明する。
当該装置Ｆは、点灯時刻になると自動的に冷陰極管６ａが点灯する。よって、点灯時間帯は、点灯時刻から消灯時刻まで、冷陰極管６ａは点灯保持し続ける。
点灯時間帯以外の時間帯に原稿の読取開始を検出すると冷陰極管６ａは点灯し、読取終了後、消灯遅延時間を計時した時点で消灯する。
なお、上述の点灯時間帯及び所定時間の設定は操作部８から設定・変更できるようにすればよく、設定時間帯、所定時間は例示した時間に限られるものではない。  
またこれによれば、点灯時刻になったときには、冷陰極管６ａを自動的に点灯させ、消灯時刻になったときには、冷陰極管６ａを自動的に消灯させることができるので、ユーザ側で冷陰極管の点灯消灯を意識することなく、使用可能である。  
【００２３】
またクロックタイマによって設定された点灯時間帯も、画像読取動作がある毎に、その読毎に消灯遅延時間を計時するタイマを起動させる構成とすれば、これによって、上記クロックタイマが点灯時間帯の終了を計時したときも、上記タイマが消灯遅延時間を計時している途中にあるときには、その消灯遅延時間の間は冷陰極管６ａを消灯させずに、点灯を保持するので、点灯時間帯の終了間際に画像読取がなされたときでも、途中で冷陰極管６ａが消灯してしまうということがない。
【００２４】
さらに、点灯のタイミングとしては、点灯時刻となっても、最初に画像の読取開始を検出するまでは、点灯させない構成としてもよい。
図５は、上記別の実施例の点灯及び消灯のタイミングを示すタイムチャートである。
ここでも図３、図４に示す場合と同様に、点灯時刻Ｔ０を９時００分とし、消灯時刻Ｔ１を１７時３０分とした場合を示している。また消灯遅延時間を1時間とした場合を示している。
点灯時間帯（Ｔ０からＴ１）は画像読取終了後も点灯保持し続け、消灯を禁止する制御を実行し、点灯時間帯以外の時間帯に使用する場合は、画像読取毎にタイマを起動させ、読取終了後、消灯遅延時間（ここでは1時間）を経過すると冷陰極管６ａを自動的に消灯する場合を示している。
図４に示す実施例とは点灯させるタイミングが異なる。ここでは、点灯時刻（Ｔ０）を計時しても、画像の読取を検出するまでは冷陰極管６ａを点灯させず、画像の読取開始を検出してから、点灯させる構成とする。
なお、基本動作は、図４に示す場合と点灯タイミング以外は同様であるので、割愛する。
これによれば、点灯時間帯であっても、画像の読取開始を検出するまでは冷陰極管６ａを点灯させないので、より一層冷陰極管６ａの点灯に無駄がなく、長寿命化及び省エネ対策が図れる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の画像読取装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の点灯、消灯のタイミングを示したタイムチャートである。
【図３】本発明の別の実施例の点灯、消灯のタイミングを示したタイムチャートである。
【図４】本発明の別の実施例の点灯、消灯のタイミングを示したタイムチャートである。
【図５】本発明の別の実施例の点灯、消灯のタイミングを示したタイムチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
Ｆ    画像読取装置
１    制御手段（ＣＰＵ）
６    読取部
６ａ  冷陰極管
Ｔ    タイマ部
【図１】
2006014114.tif 000003
【図２】
2006014114.tif 000004
【図３】
2006014114.tif 000005
【図４】
2006014114.tif 000006
【図５】
2006014114.tif 000007