(57)【要約】  【課題】冷蔵室の扉の内側に貯水タンクを有する冷水供給装置を備えた冷蔵庫に関して、充分によく冷えた適温の冷水を提供すること。  【解決手段】冷蔵室１０２の扉１０４の内側に貯水タンク１０６を有する冷水供給装置１０５を備え、棚内部ダクト１１５の吐出口１１６は貯水タンク１０６の上面に位置する冷蔵庫において、貯水タンク１０６内の水温を検出する温度検知手段１１７を有することにより、扉棚近傍を対流する冷気量を充分に確保し、かつその冷気が貯水タンク外表面と接触して熱交換する面積が増加する。さらに、貯水タンク水温が過冷却された場合は、貯水タンク水温を検出する温度検知手段により冷却を停止させることにより、貯水タンク内の水温を低く適温にすることが出来る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵室の扉の内側に貯水タンクを有する冷水供給装置と、冷凍サイクルで生成した冷気を冷蔵室内に供給する冷蔵室奥面ダクトと、冷蔵室内部を適度な間隔に仕切り食品を収納できるようにした仕切り棚と、前記仕切り棚の内部を前後方向に冷気が通過するように形成した棚内部ダクトとを備え、前記棚内部ダクトの一方の開口部は前記冷蔵室奥面ダクトと連通しており、他方の手前側開口部は冷気が吹き出す吐出口となっており、前記棚内部ダクトの吐出口は前記貯水タンクの上面に位置する冷蔵庫において、前記貯水タンク内の水温を検出する温度検知手段を有することを特徴とする冷水供給装置付き冷蔵庫。
【請求項２】
冷凍サイクルで生成した冷気を冷蔵室内に供給する前記冷蔵室奥面ダクトの内部に風路を開閉する冷蔵室風路開閉器、冷凍室庫内検知温度手段を吸い込み風路部へ設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷水供給装置付き冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷蔵室奥面ダクトから前記棚内部ダクトへの風路を開閉する棚内部ダクト風路開閉器を設けたことを特徴とする請求項２に記載の冷水供給装置付き冷蔵庫。
【請求項４】
冷凍サイクルで生成した冷気を冷凍室内に供給する前記冷凍室奥面ダクトの内部に風路を開閉する冷凍室風路開閉器、前記冷蔵室奥面ダクト上流部の吐出口へ風路を開閉する冷蔵室風路開閉器を設けたことを特徴とする請求項３に記載の冷水供給装置付き冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷水供給装置を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の冷蔵庫は、冷蔵室の扉の内側に貯水タンクを有し、冷蔵室の扉の外側には取り出し口が設けてあり、利用者が冷蔵室の扉を開けることなく、冷水を取り出せるようになっている。
【０００３】
図９は、特許文献１に記載された従来の冷水供給装置付き冷蔵庫全体の外観図、図１０（ａ）は、特許文献１に記載された従来の冷水供給装置部の正面図、図１０（ｂ）は、特許文献１に記載された従来の冷水供給装置部の断面図である。
【０００４】
図９及び図１０に示すように、冷蔵庫本体９０１の扉９０２に冷水供給装置９０３が配設されている。この冷水供給装置９０３は、扉棚９０４に収納された着脱可能な貯水タンク９０５と、扉９０２の外側に配設された取り出し口９０６と、貯水タンク９０５と取り出し口９０６とを接続する給水パイプ９０７と、給水パイプ９０７の中間部に設けた給水ポンプ９０８と、給水ポンプ９０８を作動させる給水ボタン９０９とから構成されている。
【０００５】
上記構成において、以下にその動作を説明する。
【０００６】
まず、あらかじめ貯水タンク９０５に飲料水を入れて、扉棚９０４に収納しておく。すると、冷蔵室内部を対流する冷気との熱交換により、飲料水は適度な温度（例えば４℃）に冷やされる。次に、利用者が必要に応じて給水ボタン９０９を操作すると、給水ポンプ９０８が作動し、冷やされた飲料水が給水パイプ７を通過して、取り出し口９０６から出てくる。このようにして、利用者は冷蔵室の扉９０２を開ける必要が無く、いつでも簡単に冷水を得ることができるようになっている。
【特許文献１】特開２００３−２０７２６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の構成では、扉棚９０４は、一般的に冷気の吐出口から遠い位置にあるので冷気の対流が比較的少ない場所であり、冷蔵室の中央付近よりも高めの温度になる特性がある。その上扉９０２の開閉が頻繁に行われると、扉棚９０４部は外気に接触してしまうので、すぐに温度上昇してしまうという場所でもあることから、貯水タンク９０５の水温も同様に温度変動が大きく、扉棚９０４部の温度以下にすることが出来ない。つまり、利用者がいつでも満足するような冷たい温度の飲料水を供給できていないという課題を有していた。
【０００８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、利用者が満足できるような充分に冷たい飲料水が出てくる冷水供給装置付き冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷水供給装置付き冷蔵庫は、冷蔵室の扉の内側に貯水タンクを有する冷水供給装置と、冷凍サイクルで生成した冷気を冷蔵室内に供給する冷蔵室奥面ダクトと、冷蔵室内部を適度な間隔に仕切り食品を収納できるようにした仕切り棚と、前記仕切り棚の内部を前後方向に冷気が通過するように形成した棚内部ダクトとを備え、前記棚内部ダクトの一方の開口部は前記冷蔵室奥面ダクトと連通しており、他方の手前側開口部は冷気が吹き出す吐出口となっており、前記棚内部ダクトの吐出口は前記貯水タンクの上面に位置する冷蔵庫において、前記貯水タンク内の水温を検出する温度検知手段を有することを特徴とする。
【００１０】
これによって、扉棚近傍を対流する冷気量を充分に確保し、かつその冷気が貯水タンク外表面と接触して熱交換する面積が増加する。さらに、貯水タンク水温が過冷却された場合は、貯水タンク水温を検出する温度検知手段により冷却を停止させることが出来る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の冷水供給装置付き冷蔵庫は、貯水タンク周辺の冷気循環量を確保し、熱交換面積も増加させ、貯水タンクの水温を検知することで、貯水タンクの水温を低く適切な温度に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、冷蔵室の扉の内側に貯水タンクを有する冷水供給装置と、冷凍サイクルで生成した冷気を冷蔵室内に供給する冷蔵室奥面ダクトと、冷蔵室内部を適度な間隔に仕切り食品を収納できるようにした仕切り棚と、前記仕切り棚の内部を前後方向に冷気が通過するように形成した棚内部ダクトとを備え、前記棚内部ダクトの一方の開口部は前記冷蔵室奥面ダクトと連通しており、他方の手前側開口部は冷気が吹き出す吐出口となっており、前記棚内部ダクトの吐出口は前記貯水タンクの上面に位置する冷蔵庫において、前記貯水タンク内の水温を検出する温度検知手段を有することにより、扉棚近傍を対流する冷気量を充分に確保し、かつその冷気が貯水タンク外表面と接触して熱交換する面積が増加する。さらに、貯水タンク水温が過冷却された場合は、貯水タンク水温を検出する温度検知手段により冷却を停止させることにより、貯水タンク内の水温を低く適温にすることが出来る。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、冷凍サイクルで生成した冷気を冷蔵室内に供給する前記冷蔵室奥面ダクトの内部に風路を開閉する冷蔵室風路開閉器、冷凍室庫内検知温度手段を吸い込み風路部へ設けることで、低外気温度等で貯水タンク水温が過冷却する可能性がある場合でも、冷却を停止することなく、冷凍室の庫内温度を適温へ維持し、保鮮性を向上させることが出来る。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記冷蔵室奥面ダクトから前記棚内部ダクトへの風路を開閉する棚内部ダクト風路開閉器を設けることで、貯水タンク水温のコントロールと冷蔵室庫内温度のコントロールは独立しコントロールさせることにより、冷蔵室庫内温度を適温へ維持し、保鮮性を向上させることが出来る。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、冷凍サイクルで生成した冷気を冷凍室内に供給する前記冷凍室奥面ダクトの内部に風路を開閉する冷凍室風路開閉器、冷蔵室奥面ダクト上流部の吐出口へ風路を開閉する冷蔵室風路開閉器を設けることで、これによって、貯水タンク水温のコントロールは冷蔵室庫内温度及び冷凍室庫内温度とも独立し温度コントロールをすることにより、冷蔵室、冷凍室、貯水タンク水温を適温へ維持し、保鮮性を大きく向上させることが出来る。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって、この発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷水供給装置付き冷蔵庫の断面図である。
【００１８】
図１において、冷蔵庫本体１０１は、上部に配置された冷蔵室１０２と下部に配置された冷凍室１０３とに仕切られ、冷蔵室１０２の扉１０４には冷水供給装置１０５が配設してあり、貯水タンク１０６と取り出し口１０７と給水パイプ１０８と給水ボタン１０９と給水バルブ１１０とから構成されている。また、冷蔵室１０１の奥面には、冷凍サイクルの冷却器１１１で生成した冷気を送風機１１２により冷蔵室１０２内に供給する冷蔵室奥面ダクト１１３が上下方向に形成されている。また、冷蔵室１０２の内部を適度な間隔に仕切り食品を収納できるようにした仕切り棚１１４が配設され、この仕切り棚１１４の内部を前後方向に冷気が通過するように形成した棚内部ダクト１１５を備えている。
【００１９】
さらに、この棚内部ダクト１１５の一方の開口部は冷蔵室奥面ダクト１１３と連通し、他方の手前側開口部は冷気が吹き出す吐出口１１６となっている。この棚内部ダクト１１５の吐出口１１６は貯水タンク１０６の上面よりも高い位置に設けるとともに、貯水タンク１０６と冷蔵室１０２の扉１０４の内壁との間に冷気が通過する隙間を設けている。
【００２０】
また、貯水タンク１０６の底面には、貯水タンク１０６の水温を検出するための貯水タンク水温検知手段１１７を有することを特徴としている。また、冷蔵室１０２庫内温度をコントロールする冷蔵室庫内温度検知手段１１８により各庫内の庫内温度を適温にする。
【００２１】
なお、この冷水供給装置１０５は給水ポンプなどの動力を使わない自然落下方式のものである。
【００２２】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下にその動作・作用を説明する。
【００２３】
まず、冷水の取り出し方法については、従来の冷水供給装置と同じであるため、詳しい説明は省略する。
【００２４】
次に、貯水タンクの冷却方法について説明する。冷却器１１１で生成された冷気は、送風機１１２により、冷蔵室１０２と冷凍室１０３に分配して送風される。冷蔵室１０２への冷気は、冷蔵室奥面ダクト１１３を通って上方に吹き上げられ、一部は直接冷蔵室１０２内に吹き出し、また一部は棚内部ダクト１１５に導かれ、吐出口１１６から冷蔵室１０２内に吹き出す。この冷気は、貯水タンク１０６の上方に向かって吹き出され、下方へと落ちていく。
【００２５】
この作用により貯水タンク１０６は充分に冷却され、貯水タンクの水温を低く保つことが出来る。
【００２６】
次に、冷却システムの動作について図２のタイミングチャートを用いて説明する。圧縮機２０１のＯＮ、ＯＦＦの基本は冷蔵室庫内温度検知手段１１８による。検知温度Ｔｐｃ０が目標設定温度Ｔｐｃｏｎ温度以上になれば圧縮機２０１はＯＮし、目標設定温度Ｔｐｃｏｆｆ温度以下になれば圧縮機２０１はＯＦＦする。ただし、貯水タンク水温検知手段１１７の検知温度Ｔｔ０が下限設定温度Ｔｔｏｆｆ温度以下（例えば０．５度）になれば圧縮機２０１をＯＦＦする（ポイントＡ）。
【００２７】
以上のように、本実施の形態においては、冷蔵室の扉の内側に貯水タンクを有する冷水供給装置と、冷凍サイクルで生成した冷気を冷蔵室内に供給する冷蔵室奥面ダクトと、冷蔵室内部を適度な間隔に仕切り食品を収納できるようにした仕切り棚と、仕切り棚の内部を前後方向に冷気が通過するように形成した棚内部ダクトとを備え、棚内部ダクトの一方の開口部は冷蔵室奥面ダクトと連通しており、他方の手前側開口部は冷気が吹き出す吐出口となっており、棚内部ダクトの吐出口は貯水タンクの上面に位置する冷蔵庫において、貯水タンク内の水温を検出する温度検知手段を有することにより、扉棚近傍を対流する冷気量を充分に確保し、かつその冷気が貯水タンク外表面と接触して熱交換する面積が増加する。さらに、貯水タンク水温が過冷却された場合は、貯水タンク水温を検出する温度検知手段により冷却を停止させることにより、貯水タンク内の水温を低く適温にすることが出来る。
【００２８】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における冷水供給装置付き冷蔵庫の断面図である。実施の形態１と異なる点は、冷蔵室奥面ダクト１１３の風路内に冷蔵室風路開閉器３０１が配設され、冷凍室１０３の庫内温度をコントロールする冷凍室庫内温度検知手段３０２が吸い込み風路３０３へ配設されている。
【００２９】
次に、冷却システムの動作について図４のタイミングチャートを用いて説明する。圧縮機２０１のＯＮ、ＯＦＦの基本は冷凍室庫内温度検知手段３０２による。検知温度Ｔｆｃ１が目標設定温度Ｔｆｃｏｎ温度以上になれば圧縮機２０１はＯＮし、目標設定温度Ｔｆｃｏｆｆ温度以下になれば圧縮機２０１はＯＦＦする。また、検知温度Ｔｐｃ１が目標設定温度Ｔｐｃｏｎ温度以上になれば冷蔵室風路開閉器３０１は開き、目標設定温度Ｔｐｃｏｆｆ温度以下になれば冷蔵室風路開閉器３０１は閉じる。ただし、貯水タンク水温検知手段１１７の検知温度Ｔｔ１が下限設定温度Ｔｔｏｆｆ温度以下になれば冷蔵室風路開閉器３０１を閉じる（ポイントＢ）。
【００３０】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態１に、冷凍サイクルで生成した冷気を冷蔵室内に供給する冷蔵室奥面ダクトの内部に風路を開閉する開閉器を設け、冷凍室庫内検知温度手段を吸い込み風路部へ設けることで、低外気温度等で貯水タンク水温が過冷却する可能性がある場合でも、冷却を停止することなく、冷凍室の庫内温度を適温へ維持し、保鮮性を向上させることが出来る。
【００３１】
（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３における冷水供給装置付き冷蔵庫の断面図である。実施の形態２と異なる点は、冷蔵室奥面ダクト１１３から棚内部ダクト１１５への風路を開閉する棚内部ダクト風路開閉器５０１が配設されている。
【００３２】
次に、冷却システムの動作について図６のタイミングチャートを用いて説明する。圧縮機２０１のＯＮ、ＯＦＦの基本及び冷蔵室風路開閉器３０１の開閉は実施の形態２と同様である。ただし、貯水タンク水温検知手段１１７の検知温度Ｔｔ２が上限設定温度Ｔｔｏｎ温度以上になれば棚内部ダクト風路開閉器５０１を開き、下限設定温度Ｔｔｏｆｆ温度以下になれば棚内部ダクト風路開閉器５０１を閉じる（ポイントＣ）。
【００３３】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態２に、冷蔵室奥面ダクトから棚内部ダクトへの風路を開閉する棚内部ダクト風路開閉器を設けることで、貯水タンク水温のコントロールと冷蔵室庫内温度のコントロールは独立しコントロールさせることにより、冷蔵室庫内温度を適温へ維持し、保鮮性を向上させることが出来る。
【００３４】
（実施の形態４）
図７は、本発明の実施の形態４における冷水供給装置付き冷蔵庫の断面図である。実施の形態３と異なる点は、冷凍サイクルで生成した冷気を冷蔵室１０２内に供給する冷蔵室奥面ダクト１１３の風路の上流部７０１の位置へ冷蔵室風路開閉器７０２を設け、冷凍室１０３内に供給する冷凍室奥面ダクト７０３の内部に風路を開閉する冷凍室風路開閉器７０４が配設されている。
【００３５】
次に、冷却システムの動作について図８のタイミングチャートを用いて説明する。圧縮機２０１のＯＮ、ＯＦＦの基本及び冷蔵室風路開閉器７０２の開閉の基本及び棚内部ダクト風路開閉器５０１の開閉動作の基本は実施の形態３と同様である。
【００３６】
ただし、冷凍室庫内温度検知手段３０２の検知温度Ｔｆ３が上限設定温度Ｔｔｏｎ温度以上になれば冷凍室風路開閉器７０４を開き、下限設定温度Ｔｔｏｆｆ温度以下になれば冷凍室風路開閉器７０４を閉じる。ただし、貯水タンク水温検知手段１１７の検知温度Ｔｔ３が上限設定温度Ｔｔｏｎ温度以上になれば棚内部ダクト風路開閉器５０１を開き、下限設定温度Ｔｔｏｆｆ温度以下になれば棚内部ダクト風路開閉器５０１を閉じる。さらに、圧縮機２０１は冷凍室庫内温度検知手段３０２によるＯＮ、ＯＦＦの基本パターンに加えて冷凍室庫内温度検知手段３０２の検知温度Ｔｆｃ３がＴｆｃｏｆｆであっても貯水温度検知手段１１７の検知温度Ｔｔ３が上限設定温度Ｔｔｏｎ温度以上にあれば圧縮機をＯＮし下限設定温度Ｔｔｏｆｆ温度以下であれば圧縮機をＯＦＦする。つまり、圧縮機のＯＮ、ＯＦＦは冷凍室庫内温度検知手段３０２と貯水タンク検知手段１１７の両方により圧縮機はＯＮ、ＯＦＦすることになる（ポイントＤ）。
【００３７】
以上のように、本実施の形態においては、実施の形態３に、冷凍サイクルで生成した冷気を冷凍室内に供給する冷凍室奥面ダクトの内部に風路を開閉する開閉器を設け、冷蔵室奥面ダクト上流部の吐出口へ風路を開閉する冷蔵室風路開閉器を設けることで、これにより、貯水タンク水温のコントロールは冷蔵室庫内温度及び冷凍室庫内温度とも独立し温度コントロールをすることにより、冷蔵室、冷凍室、貯水タンク水温を適温へ維持し、保鮮性を大きく向上させることが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる冷水供給装置付き冷蔵庫は、貯水タンク周辺の冷気循環量を確保し、熱交換面積も増加させ、貯水タンクの水温を検知することで、貯水タンクの水温を低く適切な温度に保つことができるので、家庭用だけでなく業務用冷蔵庫として水以外のその他の液体へも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における冷水供給装置付き冷蔵庫の断面図
【図２】同実施の形態の冷水供給装置付き冷蔵庫のタイミングチャート
【図３】本発明の実施の形態２における冷水供給装置付き冷蔵庫の断面図
【図４】同実施の形態の冷水供給装置付き冷蔵庫のタイミングチャート
【図５】本発明の実施の形態３における冷水供給装置付き冷蔵庫の断面図
【図６】同実施の形態の冷水供給装置付き冷蔵庫のタイミングチャート
【図７】本発明の実施の形態４における冷水供給装置付き冷蔵庫の断面図
【図８】同実施の形態の冷水供給装置付き冷蔵庫のタイミングチャート
【図９】従来の冷水供給装置付き冷蔵庫の外観図
【図１０】（ａ）従来の冷水供給装置部の正面図（ｂ）従来の冷水供給装置部の断面図
【符号の説明】
【００４０】
１０２  冷蔵室
１０４  扉
１０５  冷水供給装置
１０６  貯水タンク
１１３  冷蔵室奥面ダクト
１１４  仕切り棚
１１５  棚内部ダクト
１１６  吐出口
１１７  貯水タンク水温検知手段
３０１  冷蔵室風路開閉器
３０２  冷凍室庫内温度検知手段
３０３  吸い込み風路部
５０１  棚内部ダクト風路開閉器
７０１  上流部
７０２  冷蔵室風路開閉器
７０３  冷凍室奥面ダクト
７０４  冷凍室風路開閉器
【図１】
2006242466.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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