(57)【要約】【課題】  遊技球の振分け結果が単調になることを防止した遊技球の振分け機構を提供する。【解決手段】  本発明による遊技機における遊技球の振分け機構は、遊技球が通過できる特定入賞口を有する入賞機構と、該特定入賞口に至る遊技球の経路の前方においてかつ該経路をよぎる方向において移動自在な遊技球の通過経路を備えた可動部と、該経路を基準として該可動部を２つの位置において選択的に位置決めする位置決め機構と、該可動部に向けて遊技球を導く導入機構と、を含む。該可動部の該通過経路は該２つの位置に対応しかつ遊技球の通過方向における２つの凹凸パターンを有する。該２つの凹凸パターンは互いに異なる形状である。【選択図】  図２
2006246952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機における遊技球の振分け機構であって、
遊技球が通過できる特定入賞口を有する入賞機構と、
前記特定入賞口に至る遊技球の経路の前方においてかつ前記経路をよぎる方向において移動自在な遊技球の通過経路を備えた可動部と、
前記経路を基準として前記可動部を２つの位置において選択的に位置決めする位置決め機構と、
前記可動部に向けて遊技球を導く導入機構と、を含み、
前記可動部の前記通過経路は前記２つの位置に対応しかつ遊技球の通過方向における２つの凹凸パターンを有し、
前記２つの凹凸パターンは互いに異なる形状であることを特徴とする遊技球の振分け機構。
【請求項２】
前記２つの凹凸パターンは互いに略相反する形状を有することを特徴とする請求項１記載の遊技球の振分け機構。
【請求項３】
前記２つの凹凸パターンは、前記２つの位置のうち第１の位置において前記導入機構側に突出部を配する第１の凹凸パターンと、第２の位置において前記導入機構側に樋状部を配する第２の凹凸パターンと、からなることを特徴とする請求項１記載の遊技球の振分け機構。
【請求項４】
前記２つの凹凸パターンは、前記２つの位置のうち第１の位置において前記入賞機構側に樋状部を配する第１の凹凸パターンと、第２の位置において前記入賞機構側に突出部を配する第２の凹凸パターンと、からなることを特徴とする請求項１記載の遊技球の振分け機構。
【請求項５】
前記２つの凹凸パターンは、前記２つの位置のうち第１の位置において前記導入機構側に突出部を配する第１の凹凸パターンと、第２の位置において前記入賞機構側に樋状部を配する第２の凹凸パターンと、からなることを特徴とする請求項１記載の遊技球の振分け機構。
【請求項６】
前記２つの凹凸パターンは、前記２つの位置のうち第１の位置において前記導入機構側に樋状部を配する第１の凹凸パターンと、第２の位置において前記入賞機構側に突出部を配する第２の凹凸パターンと、からなることを特徴とする請求項１記載の遊技球の振分け機構。
【請求項７】
前記可動部は前記凹凸パターンを提供する凹凸面と半円柱面とを含む２つの半円柱体が前記凹凸面同士を互いに対向させかつ離間して形成されている円柱体であり、
前記位置決め機構は前記経路に交差する方向の回転軸回りに前記円柱体を回転せしめる回転機構を含む、ことを特徴とする請求項１記載の遊技球の振分け機構。
【請求項８】
前記導入機構と前記入賞機構との間に設けられていてかつ前記可動部の前記通過経路に連通する排出口を備えている遊技球排出機構を含み、
前記回転機構は前記通過経路と前記排出口とが連通する第３の位置に前記円柱体を位置決めする、ことを特徴とする請求項７記載の遊技球の振分け機構。
【請求項９】
前記可動部は前記経路をよぎる方向において前記２つの凹凸パターンを並置している板状体であり、
前記位置決め機構は前記板状体を当該方向に沿って線形的に動かす線形移動機構を含む、ことを特徴とする請求項１記載の遊技球の振分け機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球の振分け機構に関し、特に入賞口に至る遊技球の経路の前方においてかつ該経路をよぎる方向において移動自在な遊技球の通過経路を備えた可動部を含む遊技球の振分け機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技機にはいわゆる役物と呼ばれる入賞装置に供給される遊技球の振り分け先の善し悪しを遊技のポイントにするものが知られている。より具体的に記載すると、かかる遊技機は、所定の入賞口を通過した遊技球を振分け機構で複数の通路のうちのいずれかに振り分けて、特定の通過口を遊技球が通過したときに、所定数の賞球を払い出したり、特定遊技を開始したり、あるいは遊技盤面に設けられた表示部の遊技画像の変動を開始したりするのである。
【０００３】
かかる振分け機構として、円筒面に永久磁石および電磁石が所定のパターンで備えられた円筒状の誘導回転体を用いたものが知られている（特許文献１参照）。該振分け機構は、誘導回転体の前面に供給された遊技球を磁力によって吸着せしめて振分けを行う。換言すれば、該振分け機構の誘導回転体は、該円筒面に向かって供給された遊技球を該円筒面に設けられた磁石の磁力によって吸着して回転方向へと当該吸着遊技球を搬送し、さらに該回転方向に直交する方向に並べられている複数の通路へ該遊技球を導いて、振り分けを行っている。また、誘導回転体の前面側には遊技球の流路自体を任意の角度に変更する流路変更部材が配置されている。
【特許文献１】特開２００３‐３８７５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の如き誘導回転体による遊技球の振り分けによると、長期の使用により磁石に異物が付着して所期の性能を発揮し得なくなるおそれがあるという問題がある。また、磁石を使用することにより電気的ノイズが発生するおそれがあり、遊技機の電子制御装置に影響を及ぼしかねない。従って、磁気による影響を低減させるための新たな対策が必要となり、かかる対策を追加することにより振分け機構の構成を単純にすることには限度があった。
【０００５】
また、当該複数の通路はそれぞれ磁石の位置に対応して設けられている故、磁石ごとに遊技球の振り分け先がほぼ決定されている。換言すれば、かかる回転誘導体と遊技球とが接する位置に応じて、振り分けの結果がほぼ決まってしまうのである。その結果、誘導回転体に対して遊技球が供給された位置によって振り分け結果が遊技者に予想されてしまう。
【０００６】
さらに、当該接触位置が所定の位置に定められてしまうと、得られる結果に変化が見られなくなってしまう。かかる状況は、遊技者が所定の接触位置を狙って遊技球を供給する場合の他、大量の遊技球が誘導回転体に供給されて誘導回転体の前面に遊技球が滞留する場合にも生じ得る。かかる状況が頻繁に発生すると、遊技の進行が単調になるおそれがある。
【０００７】
回転誘導体の前方に流路変更部材を配置しさらにかかる部材の角度を変えることによって遊技球の動きを変化させることはできるものの、振分け機構の構成が複雑となるだけでなく遊技球の振分け機構の占有空間が大となってしまうという問題がある。すなわち、遊技機には上記の如き入賞装置等を動作せしめる機械的な機構および電子制御装置が多数備えられており、さらに多彩な演出を提供する大型の表示装置も設けられていることから、シンプルでかつ占有空間が小なる入賞装置が求められているのである。
【０００８】
本発明は上述した問題点が一例として挙げられる課題を解決するためになされたものであり、所期の機能を維持しつつ遊技球の振り分け結果に変化を生ぜしめることができる遊技球の振分け機構を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による遊技球の振分け機構は、遊技機における遊技球の振分け機構であって、遊技球が通過できる特定入賞口を有する入賞機構と、該特定入賞口に至る遊技球の経路の前方においてかつ該経路をよぎる方向において移動自在な遊技球の通過経路を備えた可動部と、該経路を基準として該可動部を２つの位置において選択的に位置決めする位置決め機構と、該可動部に向けて遊技球を導く導入機構と、を含み、該可動部の該通過経路は該２つの位置に対応しかつ遊技球の通過方向における２つの凹凸パターンを有し、該２つの凹凸パターンは互いに異なる形状であることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による遊技球の振分け機構について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記実施例は、いわゆる第２種遊技機と称される遊技機について説明しているもののこれに限定されない。
（実施例１）
図１に示す如く、遊技機１は、縦長な方形状の枠組にて構成され遊技機の設置場所に強固に固定される外枠２と、外枠２に一側を保持され且つ外枠２に対して開閉自在に設けられた表枠３と、表枠３に開閉自在に設けられている透明ガラス枠４および扉枠５と、を備えている。
【００１１】
表枠３には、盤面が遊技領域とされる遊技盤６が設けられている。表枠３の下方には、遊技機に供給すべき弾球（以下、遊技球とも称する）を一時貯留する上皿７、遊技機１より賞球として排出された弾球の一部を貯留する下皿８、弾球を遊技盤の上部に打ち出す弾球打出機構（図示せず）、弾球打出機構を操作するための操作ハンドル９が設けられている。
【００１２】
遊技盤６はその下部左右と下部中央との３箇所に始動口１０が設けられている他、図示しない釘や風車等が設けられている。また、遊技盤６のほぼ中央には、複数の入賞領域を有する変動入賞装置１１（いわゆる特別電動役物）が備えられている。変動入賞装置１１は、当該装置内への遊技球の通過の可否を振り分ける羽根部１２を有している。羽根部１２は遊技球が始動口１０を通過することを契機として開閉するようになっており、羽根部１２が開状態にあるときに、遊技球を変動入賞装置１１内に導くことができる。羽根部１２を通過した遊技球は、誘導路（図示せず）を介して遊技球の振分け機構１３に案内される。振分け機構１３は、図１には図示しない複数の通路のうちのいずれかに遊技球を振り分ける円柱体１４を含む。
【００１３】
遊技球の振分け機構１３は、遊技球が通過できる特定入賞口と一般入賞口とを備えている入賞機構を有する。例えば、図２に示す如く、入賞機構１５は、１つの特定入賞口１６と、その両脇に据えられている一般入賞口（図示せず）と、を備えている。特定入賞口１６および一般入賞口にはそれぞれ遊技球が通過したことを検知する検知センサ（図示せず）が設けられている。遊技球が一般入賞口を通過することを契機として所定数の賞球が払い出されることとしても良い。一方、遊技球が特定入賞口１６を通過することを契機として、遊技機は遊技者に有利な特定遊技状態（大当り遊技状態とも言う）に移行することとしても良い。ここで特定遊技状態とは遊技機が短時間に大量の賞球を払い出すチャンスを遊技者に付与している状態をいい、例えば、羽根部を複数回にわたって開閉させて遊技球を変動入賞装置内へ導きやすくしている状態をいう。
【００１４】
特定入賞口１６に至る遊技球の経路を形成する排出部材１７の長手溝１７ａの前方においてかつ長手溝１７ａをよぎる方向において移動自在な遊技球の通過経路１８を形成する空隙を備えた円柱体１４が設けられている。円柱体１４は、例えば空隙を形成するように離間して対向している２つの半円柱体１９ａ、１９ｂからなり、互いに異なる２つの凹凸パターンを備えている。かかる円柱体１４は、可動部を構成しており、後に詳述するものとする。円柱体１４には、長手溝１７ａを基準として２つの位置において選択的に位置決めする位置決め機構が取り付けられている。位置決め機構は、例えば長手溝１７ａが形成する経路に交差する方向の回転軸回りに円柱体１４を回転せしめる回転モータ２０等からなる回転機構を含む。なお、円柱体１４の２つの凹凸パターンは、かかる位置決め機構によって位置決めされる２つの位置に対応している。
【００１５】
振分け機構１３には、円柱体１４に向けて遊技球を導く導入機構２１が設けられている。導入機構２１は導入部材２２を含み、導入部材２２は導入溝２２ａを備えている。導入溝２２ａは、羽根部１２を通過した遊技球を振分け機構１３に案内する誘導路（図示せず）と連通している。すなわち、羽根部１２を通過した遊技球は、該誘導路および導入溝２２ａを介して円柱体１４に向けて案内され、さらに円柱体１４を介して入賞機構１５に導かれるのである。かかる導入溝２２ａは導入路を形成している。
【００１６】
なお、上記の如き構成の振分け機構１３は、遊技球が導入機構２１から入賞機構１５へ向けて転がるように、導入機構２１から入賞機構１５に向けて全体的に下方に傾斜している遊技球の通過路を提供する。すなわち、導入機構２１の導入溝２２ａは、誘導路（図示せず）から円柱体１４に向けて下方に傾斜する傾斜面を含み、入賞機構１５の長手溝１７ａは円柱体１４側から特定入賞口１６へ向けて下方に傾斜する傾斜面を含んでいる。
【００１７】
図３に示す如く、円柱体１４は、凹凸パターンを提供する凹凸面２３と半円柱面２４とを含む第１および第２の半円柱体１９ａ，１９ｂを含む。第１および第２の半円柱体１９ａ，１９ｂは、凹凸面２３同士を互いに対向させかつ離間して配置されており、対向した状態にある第１および第２の半円柱体１９ａ，１９ｂはこれらを長手方向において挟持する保持部２５によって固定されている。かかる固定は、例えば保持部２５に設けられている突起部（図示せず）を第１および第２の半円柱体１９ａ，１９ｂの長手方向において設けられている凹部（図示せず）に嵌め込むことによって行うこととしても良い。上記の如く、第１および第２半円柱体１９ａ，１９ｂと保持部２５とによって円柱面を貫通する空隙を有する円柱体が形成され、かかる空隙が遊技球の通過経路１８となっているのである。なお、ここで半円柱体には、円柱を長手方向の中心線を含む中心面で切断して得られる形状のものに限定されず、該中心線から半径方向に偏倚していて該中心面に平行な面で切断して得られる形状のものも含まれる。
【００１８】
保持部２５には円柱体の回転軸となる軸部２６が設けられている。軸部２６は、円柱体１４の長手方向における中心を貫く回転軸を形成している。なお、軸部は円柱体の長手方向における中心から偏心している回転軸を形成することとしても良い。
【００１９】
かかる構成の円柱体１４は、回転機構によって回転されて、長手溝１７ａに対して（基準として）２つの位置に選択的に位置決めされる。これによって、円柱体１４は、２つの位置に対応しかつ遊技球の通過方向における２つの凹凸パターンのいずれかによる通過経路を遊技球に対して提供する。当該２つの凹凸パターンは、互いに略相反する形状を有することとしても良い。ここで互いに略相反する形状とは、２つの凹凸パターンの遊技球の通過経路空間に対する凹凸の形態が通過経路の経路位置Ｘの変化に対して互いに略反対の変化をする形状となっていることを表す。なお、２つの凹凸パターンは互いに対称関係にある場合に限定されず、各凹凸パターンにおける当該突出および窪みの形状がそれぞれ相違していることとしても良い。円柱体１４は、例えば、図４に示す如く、導入機構側に突出部２７を配しかつ入賞機構側に樋状部２８を配する第１の凹凸パターンが第１の半円柱体１９ａによって提供される第１の位置（図４（ａ））と、導入機構側に樋状部２８を配しかつ入賞機構側に突出部２７を配する第２の凹凸パターンが第２の半円柱体１９ｂによって提供される第２の位置（図４（ｂ））と、に選択的に位置決めされる。換言すれば、円柱体１４は、第１の半円柱体１９ａが導入機構側に突出部２７を配しかつ入賞機構側に樋状部２８を配する第１の凹凸パターンによる第１の通過経路を提供する第１の位置または第２の半円柱体１９ｂが導入機構側に樋状部２８を配しかつ入賞機構側に突出部２７を配する第２の凹凸パターンによる第２の通過経路を提供する第２の位置のいずれかに選択的に位置決めされる。
【００２０】
この結果、振分け機構は、導入機構から案内された遊技球に対して、第１の位置において図５（ａ）に示す如き第１の通過経路１８ａを提供する。すなわち、遊技球の通過経路を画定しつつ該通過経路の途中を狭めるように該通過経路をよぎる方向においてその頂部が互いに離間して対向している２つの山型ガイド部２９と、かかる山型ガイド部２９間のほぼ中間であり導入機構に近い側に配されている突出部２７と、かかる山型ガイド部２９間のほぼ中間であり入賞機構に近い側に配されている樋状部２８と、を備えた第１の凹凸パターンによる第１の通過経路１８ａを提供する。
【００２１】
一方、振分け機構は、第２の位置において図５（ｂ）に示す如き第２の通過経路１８ｂを提供する。すなわち、振分け機構は、遊技球の通過経路を画定しており該通過経路の途中を狭めるように該通過経路をよぎる方向においてその頂部が互いに離間して対向している２つの山型ガイド部２９と、かかる山型ガイド部間のほぼ中間であり導入機構に近い側に配されている樋状部２８と、かかる山型ガイド部間のほぼ中間であり入賞機構に近い側に配されている突出部２７と、を備えた第２の凹凸パターンによる第２の通過経路１８ｂを提供する。
【００２２】
なお、円柱体における２つの凹凸パターンは、互いに略相補的な関係にあることとしても良い。例えば、図６に示す如く、円柱体１４の第１の半円柱体１９ａは第１の位置において導入機構側に突出部２７を配しかつ入賞機構側に樋状部２８を配する第１の凹凸パターンを有し、円柱体１４の第２の半円柱体１９ｂは第２の位置において導入機構側に樋状部２８を配しかつ入賞機構側に突出部２７を配する第２の凹凸パターンを有しているとする。ここで述べる略相補的な関係とは、導入機構側から入賞機構側に向かう遊技球の通過方向を含む平面に対して第１の半円柱体１９ａを反転させた場合に、第１の凹凸パターンによる突出部２７および樋状部２８がそれぞれ第２の凹凸パターンにおける樋状部２８および突出部２７にほぼ対応していて嵌合することができる関係をいう。すなわち、２つの凹凸パターンは、一方の凹凸パターンを遊技球の通過方向を含む平面に対して反転すると他方の凹凸パターンにほぼ対応して互いに補い合うことができる形状であることとしても良い。
【００２３】
また、上記説明において、可動部は、半円柱体からなる円柱体として説明したもののこれに限定されず、長手筒状体であれば良く、例えば多角柱体、楕円柱体からなることとしても良い。
【００２４】
次に、図４および図５において説明した第１および第２の通過経路１８ａ，１８ｂと遊技球の動きについて、詳述する。図７（ａ）および（ｂ）に示す如く、円柱体１４が回転して第１の位置に位置決めされた時に、振分け機構１３は導入機構２１から円柱体１４に向けて案内された遊技球に対して第１の通過経路１８ａを提供する。なお、図７（ａ）および（ｂ）は、説明を簡単にするために、第２の半円柱体を取り外した形で示されている。導入機構２１から円柱体１４に向けて案内された遊技球は、まず導入機構２１に近い側に配された突出部２７と山型ガイド部２９とによって進行方向において突出部２７に対して左右のいずれかの通路に案内される。かかる遊技球は、山型ガイド部２９に沿って進行して、突出部２７の下流側で通過経路の中央部に寄せ集められる。続いて、中央部に寄せ集められた遊技球は入賞機構１５に向けて進行し、さらに入賞機構１５に近い側に配された樋状部２８に案内され易くなる。すなわち、通過経路の中央部に一旦寄せ集められた遊技球は、山型ガイド部２９間の中間位置に沿って進行し易くなり、結果的にその進行方向の近傍にある樋状部２８に案内され易くなるのである（図中実線矢印で示す方向に進行する確率が高まり、点線矢印で示す方向に進行する確率が低くなる）。樋状部２８に案内された遊技球は、樋状部２８の近傍に存在しかつ山型ガイド部２９間の中間位置の延長上に設けられている入賞機構１５の特定入賞口１６に至る経路を形成する長手溝１７ａに案内され易くなり、特定入賞口１６の両脇に設けられた一般入賞口（図示せず）に案内され難くなる。以上のように、第１の通過経路１８ａは、遊技球を特定入賞口１６に誘導し易くしており、かかる凹凸パターンが提供される場合を以下、高確率形態と称する。
【００２５】
一方、円柱体１４が回転して第２の位置に位置決めされた時、図８（ａ）および（ｂ）に示す如く、振分け機構１３は導入機構２１から円柱体１４に向けて案内された遊技球に対して第２の通過経路１８ｂを提供する。なお、図８（ａ）および（ｂ）は、説明を簡単にするために、第１の半円柱体を取り外した形で示されている。導入機構２１から円柱体１４に向けて案内された遊技球は、まず山型ガイド部２９と導入機構２１に近い側に配された樋状部２８とによって通過経路の中央部に寄せ集められ易くなる。かかる遊技球は、その進行方向上でありかつ山型ガイド部２９のほぼ中間に配されている突出部２７によって、進行方向において突出部２７に対して左右のいずれかの通路に案内される。案内された遊技球は、山型ガイド部２９に沿って進行し易くなり、山型ガイド部２９間の中間位置から離れる方向に向かい易くなる（図中実線矢印で示す方向に進行する確率が高まり、点線矢印で示す方向に進行する確率が低くなる）。すなわち、遊技球は、特定入賞口１６の両脇に設けられた一般入賞口（図示せず）に誘導され易く、突出部２７を廻り込みその下流側に進行して特定入賞口１６に誘導されにくくなる。以上のように、第２の通過経路１８ｂは、遊技球を特定入賞口１６に誘導し難くしており、かかる凹凸パターンが提供される場合を以下、低確率形態と称する。
【００２６】
以上のように、遊技球の振分け機構は、特定入賞口に至る遊技球の経路の前方においてかつ該経路をよぎる方向において移動自在な遊技球の通過経路を備えた可動部によって、遊技球の振分けを行うことができる。また、該可動部は２つの凹凸パターンに対応した異なる通過経路を遊技球の通路上に提供して、遊技球の振り分け結果を当該凹凸パターンの変更によって変化させることができる。これによって、遊技球の振分け結果が一定化して遊技が単調に進行することを防止することができる。
【００２７】
また、各通過経路は遊技者に有利に作用するもの（例えば特定入賞口に遊技球を導き易い通過経路）または不利に作用するもの（例えば特定入賞口に遊技球を導き難い通過経路）とすることができる。これによって、遊技者は通過経路の変化を楽しむと共に有利な状態が得られるように遊技の進行に関心を払うようになり、結果的に遊技機に対する魅力を向上させることができる。さらにまた、最終的な結果は遊技球自身の運動により決定されるため、遊技者は最終的な振り分け結果を完全に予測することは困難であり、結果的に遊技者は振分け先に関心を払い遊技を楽しませることができる。
【００２８】
２つの異なる通過経路は可動部を２つの位置に位置決めすることによって遊技球に対して提供され、当該可動部の位置決め機構は回転機構などのシンプルな構成を採用することができる。すなわち、占有空間を小とすることができるシンプルな構成であっても、振分け結果を多様に変化させることができる遊技球の振分け機構が提供できるのである。また、上記実施例の如く可動部を単に回転させるなどの単純な動作だけで振分け結果を変更できる構成であることから、長期使用による振分け機能の低下などの機能の変化が生じ難い。
【００２９】
なお、上記の如き高確率および低確率形態は円柱体の回転によって切り替えられる。図９に示す如く、その切り替え途中において、振分け機構１３は、通過経路１８が導入溝２２ａから離れて、円柱体１４に向けて進行する遊技球Ｂ（図中点線で示す）を通過させない状態を提供する。すなわち、円柱体１４は遊技球Ｂの通過路を塞き止めて遊技球Ｂを停留させることとなり、かかる状態を以下、停留形態と称する。
【００３０】
上記した高確率形態、低確率形態および停留形態の何れかの形態が円柱体１４の回転によって遊技球の通過路上に提供されるのである。そして、円柱体を回転せしめる回転機構は制御回路を含む制御手段によって制御されても良い。制御手段による回転機構の制御は任意に設定できる。
【００３１】
例えば、遊技球が始動口を通過することを契機として、制御手段が回転機構に駆動信号を供給し、回転機構が円柱体を所定の速度で回転させることとしても良い。また、遊技球が始動口を通過することを契機として、制御手段が抽選を行い、当該抽選の結果に応じて回転機構を駆動せしめて、高確率形態、低確率形態および停留形態の何れかの形態を遊技者に提供することとしても良い。また、所定数の遊技球が始動口を通過すること若しくは遊技球が特定入賞口を通過すること契機として、制御手段が抽選を行うあるいは回転速度を変更することとしても良い。
【００３２】
なお、上記の如き円柱体の回転は、導入機構の導入路を円柱体に向けて進行する遊技球の進行方向を下から上に向けてよぎるように実施することが好ましい。すなわち、図１０に示す如く、導入機構２１を左側に配置し、入賞機構１５を右側に配置し、円柱体１４をそれらの中間に配置する構成の場合、円柱体１４は時計回りに回転することが好ましい。円柱体の通過経路と導入機構との間で遊技球が挟み込まれることを防止するためである。換言すれば、図１１に示す如く、反時計回りに回転せしめた場合、通過経路１８を構成する空隙に侵入しかかった遊技球Ｂが円柱体１４の回転により円柱体１４と導入機構２１との間に挟みこまれてしまうおそれがあり、これを確実に防止するためである。
【００３３】
また、円柱体における２つの凹凸パターンは、いずれも導入機構側および入賞機構側の双方に突出部若しくは樋状部のいずれかを配する形状であるもののこれに限定されない。例えば、図１２に示す如く、２つの凹凸パターンは、第１の位置において導入機構側に突出部２７を配する第１の凹凸パターン（図１２（ａ））と、第２の位置において導入機構側に樋状部２８を配する第２の凹凸パターン（図１２（ｂ））と、からなることとしても良い。また、図１３に示す如く、２つの凹凸パターンは、第１の位置において入賞機構側に樋状部２８を配する第１の凹凸パターン（図１３（ａ））と、第２の位置において入賞機構側に突出部２７を配する第２の凹凸パターン（図１３（ｂ））と、からなることとしても良い。
【００３４】
さらに、図１４に示す如く、２つの凹凸パターンは、第１の位置において導入機構側に突出部２７を配する第１の凹凸パターン（図１４（ａ））と、第２の位置において入賞機構側に樋状部２８を配する第２の凹凸パターン（図１４（ｂ））と、からなることとしても良い。さらにまた、図１５に示す如く、２つの凹凸パターンは、第１の位置において導入機構側に樋状部２８を配する第１の凹凸パターン（図１５（ａ））と、第２の位置において入賞機構側に突出部２７を配する第２の凹凸パターン（図１５（ｂ））と、からなることとしても良い。なお、凹凸パターンは、上記の如きパターンによる突出部と樋状部とを組み合わせて得られる形状であることとしても良い。
（実施例２）
図１６に示す如く、振分け機構１３は、円柱体１４の通過経路に連通しかつ導入機構２１と入賞機構１５との間に設けられている排出口３０を備えている遊技球排出機構を含み、回転機構（図示せず）は通過経路１８と排出口３０とが連通する第３の位置に円柱体を位置決めすることとしても良い。排出口３０は入賞機構１５の経路に交差する方向に向けて開いており、円柱体１４の通過経路に連通、すなわち通過経路よって形成される空隙と連通したときに遊技球Ｂを排出することができる。
【００３５】
遊技球Ｂが通過経路に侵入したものの円柱体１４が回転することにより、入賞機構１５の長手溝１７ａに到達する前に遮断される場合、通過経路上に遊技球Ｂが残存する場合がある。かかる遊技球Ｂは、円柱体１４が更に回転して通過経路１８と排出口３０とが連通する第３の位置に位置決めされることによって、排出口３０を介して排出される。かかる排出口３０は一般入賞口であることとしても良く、遊技球が排出口３０を通過することを契機として所定数の賞球が遊技者に払い出されることとしても良い。上記した構成を除く他は、実施例１とほぼ同様の構成を有することとしても良い。
【００３６】
かかる排出口を設けることによって遊技球の振り分け先が増加し、さらに遊技球の振分け先を円柱体の動きに連動して設定できることから、円柱体による振分け結果に変化を与えることができる。また、円柱体の回転と遊技球の流れのタイミングによって遊技球は当該排出口に至ることから、円柱体の動きおよび振分け結果について遊技者の関心を高めることができる。結果的に、遊技者を楽しませることができる。
（変形例３）
振分け機構は、可動部が特定入賞口に至る経路をよぎる方向において２つの凹凸パターンを並置している板状体からなり、位置決め機構が板状体を当該方向に沿って線形的に動かす線形移動機構を含むこととしても良い。
【００３７】
例えば図１７に示す如く、板状体３１は、導入機構２１と入賞機構１５との間に備えられていて、入賞機構１５の特定入賞口１６に至る経路を形成する長手溝１７ａをよぎる方向に沿って線形的に移動自在であることとしても良い。かかる板状体３１は、当該移動方向において導入機構２１の導入溝２２ａの幅の２倍の幅を有している。板状体３１の主面は、導入溝２２ａの幅に対応していて該移動方向において均等に分割されている２つの分割領域３２ａ，３２ｂを有している。かかる２つの分割領域３２ａ，３２ｂには、それぞれに第１および第２の凹凸パターンが備えられている。
【００３８】
第１の凹凸パターンは、第１の分割領域３２ａに設けられていて、遊技球の通過経路を画定しつつ該通過経路の途中を狭めるように該通過経路をよぎる方向においてその頂部が互いに離間して対向している２つの山型ガイド部２９と、かかる山型ガイド部２９間のほぼ中間であり導入機構２１に近い側に配されている突出部２７と、かかる山型ガイド部２９間のほぼ中間であり入賞機構１５に近い側に配されている樋状部２８と、を備えている。一方、第２の凹凸パターンは、第２の分割領域３２ｂに設けられていて、遊技球の通過経路を画定しており該通過経路の途中を狭めるように該通過経路をよぎる方向においてその頂部が互いに離間して対向している２つの山型ガイド部２９と、かかる山型ガイド部２９間のほぼ中間であり導入機構２１に近い側に配されている樋状部２８と、かかる山型ガイド部間のほぼ中間であり入賞機構１５に近い側に配されている突出部２７と、を備えている。なお、第１および第２の凹凸パターンの山型ガイド部２９うち隣接するもの同士は一体的になって、例えばひし形構造体を形成していることとしても良い。
【００３９】
上記の如き板状体３１は、移動方向に沿って伸長するスライドレール（図示せず）に沿って移動する。
【００４０】
線形移動機構（図示せず）は、板状体の上記凹凸パターンが設けられている主面とは反対側の主面側に配置されている。該線形移動機構は、長手溝１７ａを基準として板状体３１を２つの位置において選択的に位置決めする機構であり、線形的に移動、すなわち直線方向に沿って板状体３１を往復運動させる機構である。かかる線形移動機構は、例えばソレノイドを用いて線形的に板状体を移動せしめる機構としても良い。なお、ここでいうソレノイドは、筒状に巻き上げられた励磁コイルと該励磁コイル内に挿通された金属製の心棒と該心棒を該励磁コイルの一側方に付勢するスプリングと該励磁コイル及び該心棒などを内包するケースとからなる。該心棒は、直接的に若しくは間接的に板状体に連結されている。かかるソレノイドは、通常、該励磁コイル内に挿通された心棒を該ケース内に設けられたスプリングによって該ケース内に格納しており、該励磁コイルに励磁電流が入力された場合には該励磁コイルが磁化されて該心棒をケース外へと突き出す構造となっていることとしても良い。
【００４１】
導入機構および入賞機構は、実施例１にて説明したものと同様の構成を備えている。
【００４２】
図１７に示す如く、第１の凹凸パターンによる通過経路が導入機構２１の導入溝２２ａと入賞機構１５の長手溝１７ａとを連絡するように、板状体３１が第１の凹凸パターンを導入溝２２ａと長手溝１７ａとがなす線上に配される位置を第１の位置とする。一方、図１８に示す如く、第２の凹凸パターンによる通過経路が導入機構１５の導入溝２２ａと入賞機構１５の長手溝１７ａとを連絡するように、板状体３１が第２の凹凸パターンを導入溝２２ａと長手溝１７ａとがなす線上に配される位置を第２の位置とする。
【００４３】
線形移動機構は、板状体３１をかかる第１および第２の位置のいずれかの位置に配置する。例えば線形移動機構がソレノイドを用いた機構である場合、励磁電流の入力が無い場合に板状体３１を第１の位置に配置し、励磁電流が入力された場合に板状体３１を第２の位置に配置することとしても良い。
【００４４】
なお、第１の凹凸パターンは、第１実施例において示した第１の凹凸パターンと同様のパターンであり、図１７に示す如き第１の凹凸パターンによる通過経路が提供されている状態は、実施例１において説明した高確率形態（図７参照）と同様の形態を提供する。一方、第２の凹凸パターンは、第１実施例において示した第２の凹凸パターンと同様のパターンであり、図１８に示す如き第２の凹凸パターンによる通過経路が提供されている状態は、実施例１において説明した低確率形態（図８参照）と同様の形態を提供する。
【００４５】
線形移動機構の制御は、遊技機を制御する制御手段によって行われても良い。また、制御手段による線形移動機構の制御は任意に設定できる。例えば、遊技球が始動口を通過することを契機として、制御手段が線形移動機構に駆動信号を供給し、線形移動機構が板状体を所定の周期で第１および第２の位置の間を往復運動させることとしても良い。また、遊技球が始動口を通過することを契機として、制御手段が抽選を行い、当該抽選の結果に応じて線形移動機構を駆動せしめて、高確率形態、低確率形態の何れかの形態を遊技者に提供することとしても良い。また、所定数の遊技球が始動口を通過すること若しくは遊技球が特定入賞口を通過すること契機として、制御手段が抽選を行い、当該抽選の結果に応じて線形移動機構を駆動せしめることとしても良い。
【００４６】
上記の如き板状体は、線形移動機構による動きに合わせて振分け結果を変化させることができる。すなわち、板状体を線形移動機構で任意に移動せしめることによって、振分け結果が単調になることを防止することができる。
【００４７】
なお、可動部が板状体である場合、２つの凹凸パターンがそれぞれ板状体の両主面において設けられていて、かかる板状体は経路に交差する方向の軸回りに回動することとしても良い。すなわち、板状体は一方の主面に第１の凹凸パターンが設けられていて他方の主面に第２の凹凸パターンが設けられており、かかる板状体の両主面の間を貫く軸が経路に交差する方向に配置され、さらに当該軸を中心に該板状体が回動することとしても良い。
【００４８】
上記の如き板状体を含む遊技球の振分け機構は、上述した実施例とほぼ同様に、導入機構と入賞機構との間に該板状体を配置し、経路をよぎる方向に該板状体を回動せしめる回動機構を含む。該回動機構は、板状体の一方の主面に設けられた第１のパターンによる第１の通過経路を導入機構と入賞機構との間に提供する第１の位置と、板状体の他方の主面に設けられた第２のパターンによる第２の通過経路を導入機構と入賞機構との間に提供する第２の位置と、の２つの位置において板状体を選択的に位置決めする。その他の構成は、上述した実施例の遊技球の振分け機構とほぼ同様である。上記した板状体を用いる構成によっても、板状体を回動せしめることによって、２つの凹凸パターンによる通過経路を遊技球に対して提供できる。従って、遊技球の振分け結果を板状体の回動によって変化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明による遊技機の外観斜視図である。
【図２】本発明による遊技球の振分け機構の外観斜視図である。
【図３】本発明による遊技球の振分け機構の円柱体の斜視図である。
【図４】本発明による遊技球の振分け機構の円柱体の断面図である。
【図５】本発明による振分け機構の円柱体の通過経路を説明する図である。
【図６】本発明による遊技球の振分け機構の円柱体の変形例の断面図である。
【図７】本発明による遊技球の振分け機構の外観斜視図である。
【図８】本発明による遊技球の振分け機構の外観斜視図である。
【図９】本発明による遊技球の振分け機構の外観斜視図である。
【図１０】本発明による遊技球の振分け機構の断面図である。
【図１１】本発明による遊技球の振分け機構の外観斜視図である。
【図１２】本発明による遊技球の振分け機構の円柱体の変形例の断面図である。
【図１３】本発明による遊技球の振分け機構の円柱体の変形例の断面図である。
【図１４】本発明による遊技球の振分け機構の円柱体の変形例の断面図である。
【図１５】本発明による遊技球の振分け機構の円柱体の変形例の断面図である。
【図１６】本発明による遊技球の振分け機構の変形例の断面図である。
【図１７】本発明による遊技球の振分け機構の変形例の上面図である。
【図１８】本発明による遊技球の振分け機構の変形例の上面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  遊技機
１３  振分け機構
１４  円柱体
１５  入賞機構
１６  特定入賞口
１７  排出部材
１７ａ  長手溝
１８，１８ａ，１８ｂ  通過経路
１９ａ，１９ｂ  半円柱体
２０  回転モータ
２１  導入機構
２２  導入部材
２２ａ  導入溝
２３  凹凸面
２４  半円柱面
２５  保持部
２６  軸部
２７  突出部
２８  樋状部
２９  山型ガイド部
３０  排出口
３１  板状体
３２ａ，３２ｂ  分割領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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