(57)【要約】 【課題】  ゴム栓の防水性能の低下を防止する。【解決手段】  端子金具４０は、貫通空間１７を貫通しつつキャビティ１４に挿入され、端子金具４０が挿入された状態では、電線４３が一括ゴム栓２２に液密状に貫通される。規制部材３０Ｆ，３０Ｒは、キャビティ１４に端子金具４０を挿入した後に支持部１３に組み付けられる。規制部材３０Ｆ，３０Ｒの組付けにより、一括ゴム栓２２の後方では、貫通空間１７内において電線４３に規制溝３１Ｆ，３１Ｒが嵌合され、電線４３は、一括ゴム栓２２に対する貫通方向と交差する方向への変位を規制された状態に保持される。したがって、電線４３が一括ゴム栓２２の後方で変位することに起因して一括ゴム栓２２が変形させられる虞がなく、一括ゴム栓２２の防水性能の低下が防止される。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビティを有するハウジングと、
前記キャビティに対して後方から挿入される端子金具と、
前記端子金具の後端に接続された電線と、
前記ハウジングに設けられ、前記電線を液密状に貫通させるゴム栓と、
前記ゴム栓の後方に設けられ、前記端子金具及び前記電線の通過を許容する貫通空間を備えた支持手段と、
前記支持手段に対する組付けを可能とされ、前記貫通空間内において前記電線と嵌合可能な櫛歯状の規制溝を有する規制部材とを備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記規制部材が、前記ゴム栓に対する前記電線の貫通方向と略直角な板状をなしていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記支持手段に対し、２つの前記規制部材が、前記規制溝の並び方向が互いに略直角となる向きで前後に重なるように組み付けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一括ゴム栓を備えたコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一括ゴム栓を備えたコネクタとして、ハウジングに設けたキャビティに後方から端子金具を挿入し、ハウジングの後端部に取り付けた一括ゴム栓の各貫通孔に電線を液密状に貫通させることで、キャビティ内への浸水を防止するようにしたものがある。この種のコネクタでは、一括ゴム栓がハウジングに対して後方へ離脱するのを規制する手段としてホルダが取り付けられ、ホルダには端子金具と電線を通過させるための窓孔が各キャビティに対応するように貫通されている。尚、一括ゴム栓を備えたコネクタとしては、特許文献１に開示されているもの等がある。
【特許文献１】特開平５−２６６９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記コネクタにおいては、ホルダの窓孔は端子金具を通過させるための開口面積を有するのであるが、電線の外径は端子金具よりも小さい。そのため、電線に対し窓孔の貫通方向と交差する方向の引張力が作用したときには、窓孔内において電線が斜めに姿勢を傾けつつ大きく変位することになる。このように、電線が、一括ゴム栓よりも後方において窓孔内で斜めに変位しながら引っ張られると、一括ゴム栓の貫通孔の開口縁が電線によって変形させられ、シール性能が低下することが懸念される。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ゴム栓の防水性能の低下を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、キャビティを有するハウジングと、前記キャビティに対して後方から挿入される端子金具と、前記端子金具の後端に接続された電線と、前記ハウジングに設けられ、前記電線を液密状に貫通させるゴム栓と、前記ゴム栓の後方に設けられ、前記端子金具及び前記電線の通過を許容する貫通空間を備えた支持手段と、前記支持手段に対する組付けを可能とされ、前記貫通空間内において前記電線と嵌合可能な櫛歯状の規制溝を有する規制部材とを備えているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記規制部材が、前記ゴム栓に対する前記電線の貫通方向と略直角な板状をなしているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記支持手段に対し、２つの前記規制部材が、前記規制溝の並び方向が互いに略直角となる向きで前後に重なるように組み付けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
規制部材は、キャビティに端子金具を挿入した後に支持手段に組み付けられる。規制部材の組付けにより、ゴム栓の後方では、貫通空間内において電線に対して規制溝が嵌合され、電線は、ゴム栓に対する貫通方向と交差する方向への変位を規制された状態に保持される。したがって、電線がゴム栓の後方で変位することに起因してゴム栓が変形させられる虞がなく、ゴム栓の防水性能の低下が防止される。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
規制部材が板状をなしているので、規制部材がブロック状をなすものと比較すると、前後方向においてコネクタ全体を小型化することができる。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
支持手段に２つの規制部材を組み付けると、双方の規制溝によって格子状の小孔が構成され、各小孔に電線が貫通された状態となる。これにより、電線は、ゴム栓に対する貫通方向と直角な二次元方向における全方位への変位を規制され、電線の変位に起因するゴム栓の防水性能の低下が確実に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図９を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、ハウジング１０と規制部材３０Ｆ，３０Ｒと端子金具４０とを備えて構成されている。  
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、方形ブロック状をなす端子収容部１１と、端子収容部１１を包囲する略角筒状の筒状嵌合部１２と、端子収容部１１の後端に連なる支持部１３（本発明の構成要件である支持手段）とを一体形成した形態となっている。  
端子収容部１１内には、前後方向に細長い複数のキャビティ１４が縦横（上下左右）に整列して形成されており、各キャビティ１４内には後方から端子金具４０が個別に挿入されるようになっている。各キャビティ１４には、その内壁に沿って前方へ片持ち状に延出する形態のランス１５が形成されている。筒状嵌合部１２は、後端部において端子収容部１１の外周に連なっており、端子収容部１１と筒状嵌合部１２との間には、前方へ開放された嵌合空間１６が形成され、この嵌合空間１６内に前方から相手側コネクタ（図示せず）が嵌入されるようになっている。
【００１１】
支持部１３は、端子収容部１１よりも一回り大きい方形のブロック状をなしており、支持部１３内には、その後端面に大きく開放するとともに、全てのキャビティ１４の後端の開口部に連通する略方形の貫通空間１７が構成されている。貫通空間１７は、キャビティ１４に挿入される端子金具４０とその端子金具４０に接続された電線４３を貫通させるための空間であり、貫通空間１７の略前半部分は、支持部１３の下面に開口する収容空間１８となっており、略後半部分は規制空間１９となっている。収容空間１８と規制空間１９は、各キャビティ１４と対応する複数の連通孔２１が前後方向に貫通された隔壁２０によって仕切られている。また、連通孔２１の開口形状と開口面積はキャビティ１４とほぼ同じとなっている。
【００１２】
収容空間１８内には、下面の開口部２３から一括ゴム栓２２（本発明の構成要件であるゴム栓）が組み付けられている。この一括ゴム栓２２の組付方向は、キャビティ１４に対する端子金具４０の挿入方向と略直交する方向となっている。そして、支持部１３の下面における収容空間１８の開口部２３には、一括ゴム栓２２が支持部１３から下方へ離脱するのを規制するためのキャップ２４が組み付けられている。一括ゴム栓２２には、前後方向（キャビティ１４に対する端子金具４０の挿入方向と平行）に貫通する複数のシール孔２５が、各キャビティ１４と対応して形成されている。
【００１３】
規制空間１９には、後述する規制部材３０Ｆ，３０Ｒを取り付けるための取付溝２６Ｆ，２６Ｒが前後一対形成されている。前側の取付溝２６Ｆは、貫通空間１７の上面及び左右両側面に、キャビティ１４に対する端子金具４０の挿入方向と略直交する直線状に形成されている。そして、貫通空間１７のうち前後方向において前側の取付溝２６Ｆと対応する領域は、支持部１３の下面（外面）において下面取付口２８Ｆとして開放されており、この下面取付口２８Ｆには左右両側面の取付溝２６Ｆの下端部が連通している。また、左右両取付溝２６Ｆの上端部には一対の抜止め凹部２９Ｆが形成されている。
【００１４】
一方、後側の取付溝２６Ｒは、貫通空間１７の右側面及び上下両面に、キャビティ１４に対する端子金具４０の挿入方向と略直交する直線状に形成されている。そして、貫通空間１７のうち前後方向において後側の取付溝２６Ｒと対応する領域は、支持部１３の左側面（外面）において側面取付口２８Ｒとして開放されており、この側面取付口２８Ｒには上下両面の取付溝２６Ｒの左端部が連通している。また、上下両取付溝２６Ｒの右端部には一対の抜止め凹部２９Ｒが形成されている。
【００１５】
前側の取付溝２６Ｆには前部規制部材３０Ｆが組み付けられ、後側の取付溝２６Ｒには後部規制部材３０Ｒが組み付けられる。  
前部規制部材３０Ｆは、合成樹脂製であり、キャビティ１４に対する端子金具４０の挿入方向と略直角な略方形の平板状をなし、上端縁から下方へ切り込んだ形態の複数の規制溝３１Ｆが左右に並列して櫛歯状に形成されている。この規制溝３１Ｆの幅寸法は電線４３の外径とほぼ同じ寸法とされている。また、前部規制部材３０Ｆの左右両側縁の上端部には、一対の抜止め突起３２Ｆが形成されている。一方、後部規制部材３０Ｒは、合成樹脂製であり、キャビティ１４に対する端子金具４０の挿入方向と略直角な略方形の平板状をなし、右端縁から左方へ切り込んだ形態の複数の規制溝３１Ｒが上下に並列して櫛歯状に形成されている。この規制溝３１Ｒの幅寸法は電線の外径とほぼ同じ寸法とされている。また、後部規制部材３０Ｒの上下両端縁の右端部には、一対の抜止め突起３２Ｒが形成されている。
【００１６】
端子金具４０は、前後方向に細長く、略前半部分が角筒部４１とされ、略後半部分が電線接続部４２とされており、電線接続部４２には円形断面の電線４３が圧着により接続されている。かかる端子金具４０は、ハウジング１０の後方から貫通空間１７を通過してキャビティ１４内に挿入される。正規位置まで挿入された端子金具４０は、角筒部４１をキャビティ１４のランス１５に係止させることで抜止めされるようになっている。
【００１７】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
端子金具４０をハウジング１０に取り付ける際には、まず、一括ゴム栓２２を下方から収容空間１８内に嵌合し、支持部１３の下面にキャップ２４を取り付けて開口部２３を塞ぐとともに、一括ゴム栓２２の下方への離脱を防止する。この状態では、各シール孔２５が各キャビティ１４に対して後方位置において対応するように配置されている。また、収容空間１８の内面と一括ゴム栓２２の外面との隙間は、一括ゴム栓２２の前後両端面に全てのシール孔２５を一括して包囲するように形成した前後一対の方形枠状のリップ部（図示せず）によってシールされる。
【００１８】
この後、各端子金具４０を後方から貫通空間１７内に挿入し、シール孔２５を弾性的に拡開させつつ通過させてキャビティ１４内に挿入する。正規挿入された端子金具４０は、ランス１５により抜止めされる。端子金具４０が正規挿入された状態では、シール孔２５の内周が電線４３の外周に対して弾性的に当接することにより、電線４３の外周とシール孔２５の内周との隙間がシールされる。また、電線４３におけるシール孔２５よりも後方の領域は、規制空間１９内を貫通して支持部１３の後端端面から後方へ導出される。
【００１９】
全ての端子金具４０を挿入した後、前側の取付溝２６Ｆと後側の取付溝２６Ｒに、夫々、前部規制部材３０Ｆと後部規制部材３０Ｒを嵌合する。この２つの規制部材３０Ｆ，３０Ｒの組み付けは、どちらを先に行っても良い。  
前部規制部材３０Ｆは、下面取付口２８Ｆから規制空間１９内に嵌入される。嵌入の過程では、電線４３が規制溝３１Ｆに嵌合されていくとともに、前部規制部材３０Ｆの左右両端縁部が、左右両取付溝２６Ｆに嵌合された状態で電線４３を潰れ変形させつ内側へ弾性撓みする。前部規制部材３０Ｆが正規の組み付け状態に至ると、左右両縁部が外側へ弾性復帰し、抜止め突起３２Ｆが取付溝２６Ｆの抜止め凹部２９Ｆに係止し、この係止作用によって前部規制部材３０Ｆの下方への離脱が規制される。前部規制部材３０Ｆが組み付けられた状態では、前部規制部材３０Ｆの上端縁部が上側の規制溝３１Ｆに嵌合されるとともに、左右に並列する縦長の各規制溝３１Ｆと縦方向に並ぶ複数のキャビティ１４とが対応する。また、前部規制部材３０Ｆは取付溝２６Ｆへの嵌合によりハウジング１０に対する前後方向への変位を規制される。
【００２０】
一方、後部規制部材３０Ｒは、側面取付口２８Ｒから規制空間１９内に嵌入される。嵌入の過程では、電線４３が規制溝３１Ｒに嵌合されていくとともに、後部規制部材３０Ｒの上下両縁部が、上下両取付溝２６Ｒに嵌合された状態で電線４３を潰れ変形させつ内側へ弾性撓みする。後部規制部材３０Ｒが正規の組み付け状態に至ると、上下両縁部が外側へ弾性復帰し、抜止め突起３２Ｒが取付溝２６Ｒの抜止め凹部２９Ｒに係止し、この係止作用によって後部規制部材３０Ｒの側方への離脱が規制される。後部規制部材３０Ｒが組み付けられた状態では、後部規制部材３０Ｒの右端縁部が右側の規制溝３１Ｒに嵌合されるとともに、上下に並列する横長の各規制溝３１Ｒと横方向に並ぶ複数のキャビティ１４とが対応する。また、後部規制部材３０Ｒは取付溝２６Ｒへの嵌合によりハウジング１０に対する前後方向への変位を規制される。
【００２１】
そして、前部規制部材３０Ｆと後部規制部材３０Ｒの両方が組み付けられた状態では、キャビティ１４に対する端子金具４０の挿入方向と同方向に（つまり、後方から）見たときに、前部規制部材３０Ｆの縦長の規制溝３１Ｆと後部規制部材３０Ｒの横長の規制溝３１Ｒとによって各キャビティ１４と個別に対応する格子状の小孔３３が縦横に製列して構成される。各電線４３は、小孔３３を貫通し、小孔３３の内周に当接することにより上下左右へ変位しないように位置決めされる。
【００２２】
上述のように本実施形態においては、規制部材３０Ｆ，３０Ｒは、キャビティ１４に端子金具４０を挿入した後に支持部１３に組み付けられ、規制部材３０Ｆ，３０Ｒの組付けにより、一括ゴム栓２２の後方では、貫通空間１７内において電線４３に対して規制溝３１Ｆ，３１Ｒが嵌合され、電線４３は、一括ゴム栓２２に対する貫通方向と交差する方向（即ち、上下方向及び左右方向）への変位を規制された状態に保持される。したがって、電線４３が一括ゴム栓２２の後方で変位することに起因して一括ゴム栓２２が変形させられる虞がなく、一括ゴム栓２２の防水性能の低下が防止される。  
また、規制部材３０Ｆ，３０Ｒが、一括ゴム栓２２に対する電線４３の貫通方向と略直角な板状をなしているので、規制部材がブロック状をなすものと比較すると、前後方向においてコネクタ全体（ハウジング１０全体）を小型化することができる。
【００２３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）上記実施形態では２つの規制部材を用いたが、本発明によれば、規制部材は１つだけとしてもよい。  
（２）上記実施形態では規制部材を板状としたが、本発明によれば、規制部材はブロック状であってもよい。  
（３）上記実施形態では支持手段がハウジングに一体形成されていたが、本発明によれば、支持手段はハウジングとは別体の部品であってもよい。  
（４）上記実施形態ではハウジングに対する一括ゴム栓の組付け方向を、一括ゴム栓に対する電線の貫通方向と直角な方向としたが、本発明によれば、ハウジングに対する一括ゴム栓の組付け方向を、一括ゴム栓に対する電線の貫通方向と同じ方向としてもよい。  
（５）上記実施形態ではゴム栓が複数の電線を貫通させる一括ゴム栓である場合にいて説明したが、本発明は、ゴム栓が１本の電線のみを貫通させるセパレートゴム栓である場合にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態１において端子金具を挿入する前の状態をあらわす断面図
【図２】端子金具を挿入して規制部材を取り付けた状態をあらわす断面図
【図３】端子金具を挿入せずに規制部材を取り付けた状態をあらわす断面図
【図４】図３のＡ−Ａ断面図
【図５】図３のＢ−Ｂ断面図
【図６】図３のＣ−Ｃ断面図
【図７】規制部材を取り付ける前の状態をあらわす背面図
【図８】規制部材を取り付けた状態をあらわす側面図
【図９】規制部材を取り付けた状態をあらわす底面図
【符号の説明】
【００２５】
１０…ハウジング
１３…支持部（支持手段）
１４…キャビティ
１７…貫通空間
２２…一括ゴム栓（ゴム栓）
３０Ｆ，３０Ｒ…規制部材
３１Ｆ，３１Ｒ…規制溝
４０…端子金具
４３…電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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