(57)【要約】【課題】  電流で発光するディスプレイにおいて、階調の再現性を高める。【解決手段】  複数の発光素子１１とマトリクス駆動するための電極配線４を有する発光ディスプレイ１を駆動するための駆動装置２であり、逓増または逓減される基準データ２３を生成する基準データ生成手段２１，２２，２３，２６と、電極配線４それぞれへの出力を規定する輝度データと基準データとが入力される複数の電流制御手段２３，２４と、電流制御手段の制御に基づく電流出力期間の間、電極配線のそれぞれを通じて表示電流を出力するように構成された電流出力手段１３、１４Ｃとを有する。基準データ生成手段は、発光素子を駆動する際の特性に合わせて基準データの値を逓増または逓減させ、電流制御手段は、輝度データと基準データから、輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度によって発光素子が発光するよう、電流出力手段のそれぞれを制御する。【選択図】        図１
2006084818.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子と各発光素子をマトリクス駆動するための複数の電極配線とを有する発光ディスプレイを駆動する駆動装置であって、
所定の値の範囲において逓増または逓減される基準データを生成する基準データ生成手段と、
各電極配線に関連付けて設けられ、前記複数の電極配線それぞれへの出力を規定する輝度データと前記基準データとが入力される複数の電流制御手段と、
各電極配線に接続可能に構成され、該電流制御手段の制御に基づく電流出力期間の間、電極配線のそれぞれへの表示電流を出力するように構成された複数の電流出力手段と
を具備し、
前記基準データ生成手段は、前記発光素子を駆動する際の特性に合わせて前記基準データの値を逓増または逓減させるものであり、
前記電流制御手段のそれぞれは、前記輝度データと前記基準データとに基づいて、前記輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度をもって前記発光素子が発光するよう前記電流出力手段のそれぞれを制御することにより、該複数の電極配線のそれぞれへの表示電流の電流出力期間を制御するものである、発光ディスプレイの駆動装置。
【請求項２】
前記電流制御手段は、前記基準データの値と前記輝度データの値との間の大小を比較して、前記電流出力手段の制御のために該比較の結果を出力する比較手段を備え、
前記基準データの値は、時間当たりの値の変化率が変更されながら逓増または逓減されるものであり、
前記変化率のそれぞれは、前記輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度をもって前記発光素子を発光させるよう調整されるものである、請求項１に記載の駆動装置。
【請求項３】
前記基準データ生成手段は、外部から供給される外部クロック信号から、前記外部クロック信号と異なる周期の少なくとも１つの内部クロック信号を生成する内部クロック生成手段と、該外部クロック信号と該内部クロック信号とからなるクロック信号の集合から前記基準データの値を逓増または逓減させるためのクロック信号を選択して出力する選択手段とを有し、該選択手段が出力するクロック信号によって前記基準データの値を逓増または逓減させて前記変化率を変更するものであり、
前記選択手段は、前記基準データの値に基づいて前記選択を行うものである、請求項２に記載の駆動装置。
【請求項４】
前記基準データは、表示に用いる発光色に対応する複数の原色基準データであり、
前記基準データ生成手段は、前記発光素子を駆動する際の発光色ごとの特性に合わせて逓増または逓減される前記原色基準データを生成するものであり、
前記電流制御手段のそれぞれは、該電流制御手段が関連付けされている電極画素の発光色の原色基準データを用いるものである、請求項１〜３のいずれかに記載の発光ディスプレイの駆動装置。
【請求項５】
前記発光素子は有機ＥＬ素子であり、
前記基準データ生成手段は、前記有機ＥＬ素子の発光に寄与する電流が相対的に小さい輝度データに対して、前記基準データの前記変化率を小さくするように前記基準データを生成し、前記有機ＥＬ素子の発光に寄与する電流が相対的に大きい輝度データに対して、前記基準データの前記変化率を大きくするように前記基準データを生成するものであり、
これにより、前記電流制御手段は、前記輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度をもって前記発光素子が発光するよう前記電流出力期間を制御するものである、請求項１〜４のいずれかに記載の駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ディスプレイの駆動装置に関する。より詳しくは、有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイの駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
高画質・薄型の自発光画像表示装置として、有機ＥＬ素子を平板状に多数並べた有機ＥＬディスプレイが注目を集めている。有機ＥＬ素子は、有機材料から作られる多層薄膜のデバイスであり、電流に応じて発光する。有機ＥＬ素子は、その電圧−電流特性や発光機構が発光ダイオード素子と類似しているため、有機発光ダイオード（有機ＬＥＤ）素子とも呼ばれている。
【０００３】
この有機ＥＬ素子を表示画素に有する有機ＥＬディスプレイは、駆動方法によってアクティブマトリックス型とパッシブマトリクス型とに分類される。アクティブマトリクス型においては、ポリシリコンやアモルファスシリコンを用いた薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）素子等の能動素子によって個々の画素（素子）が駆動されるが、パッシブマトリクス型においては、これらの能動素子は用いられず、カラム電極とロウ電極とを組み合わせた格子状電極によって個々の素子が駆動される。
【０００４】
図４に、パッシブマトリクス型有機ＥＬディスプレイの原理的な構成を表す。このディスプレイにおいては、陽極をカラム（列）、陰極をロウ（行）として、カラム電極とロウ電極を格子状に配線し、カラム電極とロウ電極の各交点に有機ＥＬ素子１１が配置されている。図４においては、有機ＥＬ素子はダイオード記号により表記している。表示部の端部には、カラムドライバＩＣ２とロウドライバＩＣ３が備えられ、各ＩＣの出力端子は、カラム電極４とロウ電極５のそれぞれの電極端子に接続されている。カラムドライバＩＣ２においては、各出力端子に別個の電流源１３が接続されており、表示部の各画素にある有機ＥＬ素子に対して発光に必要な電流を通流させる。
【０００５】
パッシブマトリクス方式によって有機ＥＬディスプレイを駆動する際には、通常、線順次走査によって画像を表示する。すなわちロウ電極５（陰極）のうち選択された１行だけを接地電位にするよう、ロウドライバＩＣ３において、選択されたロウ電極のみの出力切替スイッチ１４Ｒをグランドに接続する。このとき、この行に接続している一行分の各画素の有機ＥＬ素子のそれぞれに対して、各カラム電極４により輝度データに応じた電流を通流させることにより、目的とする発光輝度で各素子を発光させる。選択されていない他の行においては、ロウ電極を正電源電位にして、選択されていない行の有機ＥＬ素子に逆バイアス電圧をかける。このために、選択されていないロウ電極の出力切り替えスイッチ１４Ｒは所定の電圧の正電源電位１５に接続する。ロウドライバＩＣ３をこのように動作させることにより、選択されていない行では有機ＥＬ素子１１に電流が流れないようにする。線順次走査においては、選択する行を順次変えながら一画面全ての行を順次選択しながら上記動作を行うことによりすることにより、全画面の画像が表示される。このような従来例は、例えば特許文献１に記載されている。
【０００６】
ここで、カラムドライバの出力段の電流源１３は定電流源回路になっており、発光させるべき輝度データに応じて電流の出力期間が調整される。この制御方式をパルス幅変調制御（以下ＰＷＭ制御）という。ＰＷＭ制御においては、有機ＥＬ素子の発光の期間が制御されて階調が表現される。ＰＷＭ制御を実現するためには、従来から、鋸波比較法がある。この手法においては、鋸波状に一定の傾きで増加するデータを基準データとして用い、この基準データと輝度データとを比較する。鋸波比較法においては、例えば、基準データ＜輝度データ、という条件が成り立つ期間に電流源１３から電流を出力し、基準データ≧輝度データ、という条件のときには、電流出力を停止する。
【０００７】
図５により、このように出力を制御する鋸波比較法を用いる駆動装置の構成及び動作を更に説明する。図５ａは鋸波比較法を用いるカラムドライバとロウドライバとの回路構成を示すブロック図であり、図５ｂはこの鋸波比較法の動作を示すタイミングチャートである。鋸波発生器２７によって生成された基準データの値は、時間的に一定の変化率で増加させられて、上限値（例えば８ビットの場合、２５５）になるとリセットされて鋸状の変化を示す波形５２のような変化をする。この基準データは、比較器２４によって輝度データとの比較に用いられ、電流源１３の出力に接続された切替スイッチ１４Ｃが切り替えられて、カラムドライバの出力がグランド側に接続されるか電流源１３側に接続されるかが切り替えられる。このように、鋸波比較法においては、基準データと輝度データの大小関係によって出力のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることにより、カラムドライバの出力電流の期間を、輝度データに応じて制御する（図５ｂ）。この構成により、輝度データが大きな値であるときには、カラムドライバの出力期間が長くなり、輝度データが小さな値であるときには、カラムドライバの出力期間が短くなる。カラムドライバ内において、比較器２４、出力電流源１３、切り替えスイッチ１４Ｃはカラム電極のラインごとに備えられているが、鋸波発生器２７は基準データを生成するために動作しており、複数のカラム電極ラインで共有される。このような構成および動作により、輝度データの大きさに比例するように電流を出力する期間、すなわち電流パルス幅を調整することができる。
【特許文献１】特開平１１−１４３４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
有機ＥＬ素子は各画素に大きな寄生静電容量１２を有している。このため、カラムドライバが供給した電流の一部は寄生静電容量の充電のために使われて、寄生静電が充電された後に有機ＥＬ素子の発光が始まる。このため、カラムドライバの各電流源１３が発光のために電流を出力しても、電流出力期間の初期は有機ＥＬ素子の発光に寄与する電流は僅かで、多くが寄生容量１２の充電に使われてしまう。この結果、輝度データに応じた輝度が実際には得られないという問題がある。
【０００９】
例えば、輝度データに比例した電流出力期間だけ一定の電流を出力して発光輝度を制御するＰＷＭ制御の場合において、従来の鋸波比較法に従ってカラムドライバが出力する電流は、図５のように振幅が一定の電流パルスであり、輝度データに比例するようにパルス幅を調整している。しかし、カラムドライバから出力された電流の一部は、図６に示すように寄生容量の充電電流６２となる。このため、図７ａに示すように基準データ７２と輝度データとを比較して発生させた電流を出力しても、波形７４として示すように、実際に有機ＥＬ素子１１に流れる電流６４（図６）のは立ち上がりが遅れる。この結果、鋸波比較法を行う従来の駆動装置においては、様々な輝度データに対する実際の発光輝度をプロットすると図７ｂの曲線７８の様になる。つまり、従来の鋸波比較法を用いると、理想的な場合（発光輝度が輝度データに比例している場合）の関係を示す直線７６とは異なり、輝度データと発光輝度との比例関係が失われて階調再現性が劣ってしまう。
本発明は、上記の階調再現性に関する問題の少なくともいくつかを解決することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、マトリクス状に配置された画素に外部から電力を供給して画面を発光させる所謂パッシブマトリクス駆動方式において、有機ＥＬ素子の寄生容量成分等によって引き起こされる階調の再現性の劣化を改善する駆動装置に関するものである。本発明では、従来の方法と同様に表示電流の制御にＰＷＭ制御を採用するが、従来のように輝度データに比例して等間隔に電流出力期間を変化させるのではない。
【００１１】
すなわち、本発明においては、複数の発光素子と各発光素子をマトリクス駆動するための複数の電極配線とを有する発光ディスプレイを駆動する駆動装置であって、所定の値の範囲において逓増または逓減される基準データを生成する基準データ生成手段と、各電極配線に関連付けて設けられ、前記複数の電極配線それぞれへの出力を規定する輝度データと前記基準データとが入力される複数の電流制御手段と、各電極配線に接続可能に構成され、該電流制御手段の制御に基づく電流出力期間の間、電極配線のそれぞれへの表示電流を出力するように構成された複数の電流出力手段とを具備し、前記基準データ生成手段は、前記発光素子を駆動する際の特性に合わせて前記基準データの値を逓増または逓減させるものであり、前記電流制御手段のそれぞれは、前記輝度データと前記基準データとに基づいて、前記輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度をもって前記発光素子が発光するよう前記電流出力手段のそれぞれを制御することにより、該複数の電極配線のそれぞれへの表示電流の電流出力期間を制御するものである、発光ディスプレイの駆動装置が提供される。
【００１２】
これにより、発光素子の寄生静電容量に流れる電流を考慮して、階調データに応じて適切に変化幅が調整された電流出力期間を得ることができる。例えば、従来例では、一定の傾きで増加するデータ（鋸波）を基準データとして用い、輝度データの変化に比例するように電流パルス幅を制御していたのに対し、本発明においては、前記発光素子を駆動する際の特性に合わせて適宜変化するデータを基準データとして用いることができる。
【００１３】
本発明に係る駆動装置においては、前記電流制御手段は、前記基準データの値と前記輝度データの値との間の大小を比較して、前記電流出力手段の制御のために該比較の結果を出力する比較手段を備え、前記基準データの値は、時間当たりの値の変化率が変更されながら逓増または逓減されるものであり、前記変化率のそれぞれは、前記輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度をもって前記発光素子を発光させるよう調整されるものとすることが好適である。また、本発明に係る駆動装置においては、前記基準データ生成手段は、外部から供給される外部クロック信号から、前記外部クロック信号と異なる周期の少なくとも１つの内部クロック信号を生成する内部クロック生成手段と、該外部クロック信号と該内部クロック信号とからなるクロック信号の集合から前記基準データの値を逓増または逓減させるためのクロック信号を選択して出力する選択手段とを有し、該選択手段が出力するクロック信号によって前記基準データの値を逓増または逓減させて前記変化率を変更するものであり、前記選択手段は、前記基準データの値に基づいて前記選択を行うものとすることがさらに好適である。
【００１４】
本発明に係る駆動装置においては、基準データ値と輝度データとの値の大小を比較する。比較回路は演算処理として常用される回路であり、簡単な回路構成によって実現可能である利点を有する。また、比較手段が比較結果を出力することにより、電流出力手段の制御が容易に行える。基準データ値を、時間当たりの値の変化率が変更されながら逓増または逓減されるものとすれば、輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度により発光素子を発光させるよう調整することが容易に行える。この変化率の変更は、周期の異なるクロック信号を選択して、そのクロック信号によって基準データを逓増または逓減させれば、容易に行える。
【００１５】
本発明に係る駆動装置においては、前記基準データは、表示に用いる発光色に対応する複数の原色基準データであり、前記基準データ生成手段は、前記発光素子を駆動する際の発光色ごとの特性に合わせて逓増または逓減される前記原色基準データを生成するものであり、前記電流制御手段のそれぞれは、該電流制御手段が関連付けされている電極画素の発光色の原色基準データを用いるものとすることがさらに好適である。
【００１６】
この構成では、発光素子が例えばＲ，Ｇ，Ｂという光の三原色によって発光するとき、発光色ごとに発光素子の電圧―電流特性等が異なる場合であっても、原色毎の階調再現性を独立して制御する事ができる。
【００１７】
本発明に係る駆動装置においては、前記発光素子は有機ＥＬ素子であり、前記基準データ生成手段は、前記有機ＥＬ素子の発光に寄与する電流が相対的に小さい輝度データに対して、前記基準データの前記変化率を小さくするように前記基準データを生成し、前記有機ＥＬ素子の発光に寄与する電流が相対的に大きい輝度データに対して、前記基準データの前記変化率を大きくするように前記基準データを生成するものであり、これにより、前記電流制御手段は、前記輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度をもって前記発光素子が発光するよう前記電流出力期間を制御するものとすることがさらに好適である。
【００１８】
発光素子として有機ＥＬ素子を用いると、有機ＥＬ素子における寄生静電容量が存在していても、目的とする階調再現性を実現することができる。また、基準データを逓増させる場合と逓減させる場合の何れの場合であっても、上記構成により、有機ＥＬ素子を用いる場合に適切な階調の再現性を得ることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ＰＷＭ制御により発光素子に流れる電流を変調する駆動装置において、発光素子に流れる電流が、例えば寄生静電容量などの影響を受けてしまい、発光素子を発光させるべき階調を有する輝度データに応じた実際の輝度の階調が得られない場合であっても、発光ＥＬ素子の発光輝度と輝度データとの対応を駆動回路において良好に補正できる。さらに、本発明によれば、基準データと輝度データとを比較して電流出力期間を制御するＰＷＭ制御のための駆動回路構成に近い回路規模の構成を用いても、発光ディスプレイにおいて、事前に輝度データを加工することなく、階調の再現性が高められる。
【００２０】
すなわち、本発明においては、発光素子の寄生静電容量に流れる電流を考慮して、階調データに応じて適切に変化幅が調整された電流出力期間を得ることができる。また、本発明において比較手段を備えていれば、簡単な回路構成により上記効果を奏する駆動回路を実現できる。さらに周期の異なるクロックを選択する選択手段を用いれば、容易に基準データの変化率の変更が行える。加えて、本発明において発光素子が有機ＥＬ素子であれば、有機ＥＬ素子においても適切な階調再現性を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１に、有機ＥＬディスプレイに用いられる本発明の実施の形態の駆動回路を示す。本駆動回路はカラムドライバ２として実現される。カラムドライバ２には、輝度データを記憶する比較器２４（比較レジスタ０）、入力クロックを分周する分周回路２１、カウンタクロックを選択する選択回路２２、基準データとなるデータを格納するカウンタ２３、記憶判定部２６（比較レジスタ１〜３）、フリップフロップ回路２５、定電流回路１３、切替スイッチ１４Ｃが備えられている。比較器２４、フリップフロップ回路２５、定電流回路１３、切替スイッチ１４Ｃは、図では省略しているが、出力ラインごとに備えられている。また、分周回路２１、選択回路２２、カウンタ２３、記憶判定部２６は複数のラインにより共有されている。
【００２２】
本実施の形態のカラムドライバ２の動作を以下に示す。カラムドライバ２には、輝度データと一定周期の外部クロックとが入力される。この外部クロックは、分周器２１によって分周されて、入力されるクロックの周期より長い周期の内部クロックも生成される。選択回路２２は、外部クロックおよび内部クロックのうちから一つのクロックを選択して出力する機能を有している。選択されたクロックは、カウンタ２３に入力される。ここで、カウンタ２３の値が小さいときは、選択回路２２は、最も周期の長いクロックを選択して出力している。
【００２３】
各比較レジスタ０〜３（比較器２４、記憶判定部２６）にはカウンタ２３の値が入力される。これらの比較レジスタ、はそれ自体に設定されている値とカウンタの値とが一致するとパルスを出力する。この記憶判定部２６のうちの３つ（比較レジスタ１〜３）には、予め所定の値を入力しておく。カウンタ２３の値が比較レジスタ１〜３に入力された値となって選択回路２２にパルスが入力されると、選択回路２２はカウンタ２３に出力するクロックを切り替える。この動作によって、カラムドライバ２においては、周期の短いクロックが順次選択されるように、カウンタ２３に出力するクロックが切り替えられてゆく。
【００２４】
また、比較器２４（比較レジスタ０）には輝度データが入力される。この輝度データは、線順次走査のとき、選択されている行とその列が担う画素の有機ＥＬ素子を点灯させるためのデータである。この輝度データにおいては、発光させるべき階調の輝度が想定されてデータが与えられる。一例として、輝度データを、発光させるべき階調の輝度に比例しているデータとすることが可能である。
【００２５】
比較器２４（比較レジスタ０）は、それ自体に入力された輝度データと基準データであるカウンタの値とを比較し、両者が一致したときにはパルスを出力する。この比較器２４の出力は、フリップフロップ回路２５のセット入力に入力される。フリップフロップ回路２５の出力は、比較器２４からのパルスに応じて、ＨｉからＬｏｗに変化する。フリップフロップ回路２５の出力がＬｏｗになるとカラムドライバの出力段のスイッチ１４Ｃが切り替わる。これによって電流源１３からの電流は出力されなくなる。
【００２６】
カウンタ２３の値は、最大値に達するとリセットされて再び０に戻る。このとき、カウンタ２３からはリセット信号が出力されて選択器２２およびフリップフロップ回路２５のリセット入力に入力される。このため、カウンタ２３の値がリセットされると、選択回路２２の選ぶクロックもリセットされ、最初のように最も周期の長いクロックを選択するように設定される。
【００２７】
また、カウンタ２３がリセットされて値が０になると、フリップフロップ回路２５もリセットされその出力がＬｏｗからＨｉに変わる。フリップフロップ回路２５の出力がＨｉになるとカラムドライバの出力段のスイッチが切り替わる。これによって電流出力が再び開始される。
【００２８】
図２ａによりカウンタ２３の値の変化を説明する。カウンタ２３はクロックが入力される毎にカウントアップ動作をする。図では、単なる説明のための例示として、輝度データおよびカウンタ２３の値が０〜１００の値をとり、記憶判定部２６の比較レジスタ１および比較レジスタ２にそれぞれ１０および３０のデータが予め入力されていて、外部クロックより周期の長いクロックが二種類生成されている場合を説明する。
【００２９】
入力された輝度データが１００であるとき（１００％発光のとき）は、０から開始したカウンタ２３の値が１０になるまでは、最も長い周期のクロックが選択回路２２によって選択される。そして、カウンタ２３の値が１０になると、記憶判定部２６の比較レジスタ１がパルスを出力して、選択回路２２は第２番目に長い周期のクロックを選択する。カウンタ２３の値が３０になると、記憶判定部２６の比較レジスタ２が同様にパルスを出力して、選択回路２２は第３番目に長い周期のクロック（＝外部クロック）を選択する。したがって、カウンタ２３の値は、カウンタ２３の値である基準データの値が１０と３０になるところで折れ曲がるような右上がりの折れ線波形２０２の波形によって表現される。このとき、電流出力期間は１００％の期間にされ、出力電流×時間によって与えられる電荷量も１００％となる。基準データ値が輝度データの値を上回ることはないので、この期間内で常に表示電流は出力されて、電流波形は波形２０４となる。
【００３０】
これに対して、例えば、入力された輝度データが２０であるとき（２０％発光のとき）には、カウンタ２３の基準データ値が２０となるところで基準データ値が輝度データを上回るので、その時点で表示電流の出力は停止される。したがって、電流波形は波形２０６となる。ここで、波形２０６の電流出力期間は、輝度データが１００の時の電流出力期間の２０％より長い。これは、基準データの変化率（増加率）が、基準データ値が小さい値のところで小さいためである。これにより、本実施の形態の駆動回路においては、輝度データと電流出力期間を比例させる従来の場合に比較して、小さな輝度データに対しては長い電流出力期間を与えて、寄生静電容量１２に流れて発光に寄与しない電流を補償するように動作する。
【００３１】
このように、時間あたりの変化率が変更されるインクリメントデータ値を基準データにすることにより、図２（ｂ）に示したように、有機ＥＬ素子に流れる表示電流と時間の積（電荷量）の各階調に対応する増分をほぼ一定とするよう電流出力期間を制御する事ができる。なお、基準データとして、複数の列に対して同じデータを用いることができるので、従来の鋸波比較法のＰＷＭ制御の駆動回路の基準データ生成手段を本実施形態のものに変更すれば、全ての列に対して階調の再現性が改善される。
【００３２】
図３に、本発明の実施の形態における駆動回路を用いた場合の輝度データと実際の発光輝度との関係を示す。曲線３４は、従来の鋸波比較法のように電流出力期間を輝度データに比例させた場合の輝度データと実際の発光輝度との関係である。これに対し、本実施の形態の駆動回路を用いた場合には、この関係は、曲線３２のようになる。つまり、理想的な場合の輝度データと発光輝度の比例関係を示す直線３０にほぼ沿った発光輝度と輝度データの関係が得られ、階調再現性が高められる。
【００３３】
このように、本発明の実施の形態においては、電流により発光する発光素子（有機ＥＬ素子１１）が各画素に設けられて、各画素をマトリクス駆動するための複数の電極配線（カラム電極４）を有する発光ディスプレイ（有機ＥＬディスプレイ１）を駆動するための駆動装置（カラムドライバ２）が実現される。本実施の形態においては、所定の値の範囲において逓増（インクリメント）される基準データ値（カウンタ２３）を生成する基準データ生成手段（分周回路２１、選択回路２２、カウンタ２３、記憶判定部２６）が備えられる。また、電極配線それぞれへの出力を規定する輝度データと基準データとが入力される複数の電流制御手段（比較器２４、フリップフロップ回路２５）が各電極配線に関連付けて設けられている。さらに、電流制御手段の制御に基づく電流出力期間の間、電極配線のそれぞれを通じて表示電流を出力するように構成された電流出力手段（定電流回路１３、切り替えスイッチ１４Ｃ）が各電極配線に接続可能に構成されて設けられている。
【００３４】
ここで、基準データ生成手段は、発光素子を駆動する際の特性に合わせて基準データ値を逓増させる。電流制御手段のそれぞれは、輝度データと基準データとに基づいて、輝度データにおいて発光させるべき各階調の輝度によって発光素子が発光するよう電流出力手段のそれぞれを制御する。これにより、複数の電極配線のそれぞれへの表示電流の電流出力期間が制御される。
【００３５】
また、本発明の実施の形態においては、電流制御手段は、基準データ値と輝度データとの値の大小を比較して、電流出力手段の制御のために比較の結果を出力する比較手段（比較器２４）を備えている。ここで、この基準データ値は、時間当たりの値の変化率が、例えば図２ａに示したように変更されながら逓増される。各変化率は、輝度データにおいて発光させるべき階調の輝度により発光素子を発光させるよう調整されている。
【００３６】
さらに、本発明の実施の形態においては、基準データ生成手段は、外部から供給される外部クロック信号から、外部クロック信号と異なる周期の少なくとも１つの内部クロック信号を生成させる内部クロック生成手段（分周回路２１）と、外部クロック信号と内部クロック生成手段からの少なくとも１つの内部クロック信号とからなる集合から基準データ値を逓増させるためのクロックを選択する選択手段（選択回路２１）とを有している。選択手段の選択したクロックは、基準データ値を逓増させて変化率を変更するために用いられる。また、選択手段は、基準データ値（カウンタ２３）に基づいて選択を行う。
【００３７】
以上、本発明の実施の形態につき述べたが、本発明は既述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて各種の変形、変更および組み合わせが可能である。
【００３８】
例えば、基準データが逓増されてリセットされる動作を繰り返す場合の実施の形態を説明したが、変形例として、基準データが逓減（デクリメント）されてリセットされる動作を繰り返すものとすることもできる。この場合、基準データ値が最初に大きく逓減し、最後に小さく逓減するように、基準データが大きい最初の期間に周期の短いクロックを選択して大きな変化率とし、基準データが小さい最後の期間に周期の長いクロックを選択して小さな変化率とすることができる。そして、基準データが輝度データより小さくなった時点で、電流出力手段が出力を開始し、基準データが最小値になった時点で電流が停止されるように構成される。このような変形例であっても、既述の実施の形態と同様の特性を有する有機ＥＬ素子に対して、目的とする輝度の発光が実現する。
【００３９】
また、他の変形例として、基準データ値を表示に用いる発光色に対応する原色基準データ値とし、基準データ生成手段は、発光素子を駆動する際の発光色ごとの特性に合わせて逓増または逓減される原色基準データ値を生成するものとし、電流制御手段のそれぞれは、電流制御手段が関連付けされている電極画素の発光色の原色基準データ値を用いることもできる。
【００４０】
加えて、さらに他の変形例として、駆動装置に入力される輝度データを、適当なγ補正を前提としたデータとし、発光させる輝度を輝度データのγベキ乗に比例するようにすることも可能である。この場合であっても、本発明の駆動装置を用いることによって、基準データの変化率をγ補正も反映させるように変更しながら、基準データを逓増または逓減させることによって、階調の再現性が改良される。これにより、例えば、駆動装置に対して入力される輝度データとして、γが２前後であることを前提としているコンピュータ分野において用いられるデータを用いることができ、このγ補正と発光時の寄生静電容量の影響を補償する補正とを駆動装置により同時に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態における駆動装置の構成を示すブロック構成図である。
【図２】本発明の実施形態の駆動装置における動作の概念を示すタイミングチャートである。
【図３】本発明の実施形態の駆動装置における輝度データと実際の発光輝度の特性を、従来の駆動装置における特性および理想の特性に対比させて示す特性図である。
【図４】従来の有機ＥＬディスプレイの画像表示部および駆動装置の電気回路構成図である。
【図５】従来の有機ＥＬディスプレイにおける、駆動装置の構成図（図５ａ）と動作を示すタイミングチャート（図５ｂ）である。
【図６】従来の有機ＥＬディスプレイの駆動装置の動作における問題点を示す説明図である。
【図７】従来の有機ＥＬディスプレイの駆動装置において、駆動装置の動作を示すタイミングチャート（図７ａ）と、輝度データと実際の発光輝度との関係を示す特性図（図７ｂ）である。
【符号の説明】
【００４２】
１  有機ＥＬディスプレイ
１１  有機ＥＬ素子
１２  寄生静電容量
２  カラムドライバ（駆動装置）
１３  電流源
１４Ｃ  切替スイッチ
２１  分周回路
２２  選択回路
２３  カウンタ
２４  比較器（比較レジスタ）
２５  フリップフロップ回路
２６  記憶判定部（比較レジスタ）
３  ロウドライバ
１４Ｒ  切替スイッチ
１５  正電源電位
【図１】
2006084818.tif 000003
【図２】
2006084818.tif 000004
【図３】
2006084818.tif 000005
【図４】
2006084818.tif 000006
【図５】
2006084818.tif 000007
【図６】
2006084818.tif 000008
【図７】
2006084818.tif 000009