(57)【要約】【課題】  駆動手段が不要で省スペース、低コストな異物除去機構を有する画像形成装置を提供する。【解決手段】  給紙ローラ１１とレジストローラ対１５間の用紙搬送路内に用紙表面の異物を除去する異物除去シート１８を備えた画像形成装置。【選択図】        図２
2006076753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙カセット内の用紙を取り出す給紙ローラと、該給紙ローラから給紙された用紙を画像形成部に向けて搬送する搬送ローラ対と、該搬送ローラ対によって搬送された用紙を画像形成部に供給するレジストローラ対と、を備えた画像形成装置において、
前記搬送ローラ対と前記レジストローラ対との間の用紙搬送路内に、用紙表面の異物を除去する異物除去シートを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記異物除去シートは不織布で構成されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記用紙が前記異物除去シートに進入する角度が４５度以下であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
用紙の先端が異物除去シートに進入する部分に樹脂フィルムが配置されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
用紙が異物除去シートに突き当たる地点と給紙ローラ下流側近傍の搬送ローラ上側ローラの中心軸との距離Ｌは３０ｍｍ以下に設定されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
異物除去シートは、レジストローラ軸に着脱自在に取り付けられたホルダーに固定されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関し、特に給紙部における用紙の異物除去技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の複写機やプリンタなどの画像形成装置においては、像担持体上のトナー像を転写位置において用紙上に転写した後で定着することで画像形成を行っている。しかし、用紙上に付着・堆積したトナーや紙粉などの異物が転写位置に侵入すると、像担持体に付着したり象担持体を傷つけたりして画像抜けや黒点の欠陥画像が発生する。
また、異物がクリーニング装置に侵入してクリーニングブレードと像担持体の間に入り込んだり、クリーニングブレードが傷つくと転写後の残留トナーを除去できず、線状または帯状の欠陥画像が発生する。
そのため従来から、画像形成部（像担持体とその周囲の電子写真プロセスユニット）の上流に配置した搬送ローラ対の表面に掻き取り部材やブラシを当接させて、搬送ローラ対に付着した異物を除去する機構、用紙表面に接するブラシや回転するファーブラシを使って用紙上の異物を除去する機構、また、用紙に導電性ブラシを摺接させ静電的に異物を除去する機構、多孔質海綿状部材のローラ手段を設けた機構などが提案されている。
関連する技術として、特許文献１〜４などがある。
【特許文献１】特開２００２−３６２７５４公報
【特許文献２】特開平１０−２７９１１２号公報
【特許文献３】特開２００３−２３７９７２公報
【特許文献４】特開平５−１３４５８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記いずれの機構も、大型かつ複雑で広いスペースを必要とし、コストが掛かるといいう問題があった。
本発明は、駆動手段が不要で省スペース、低コストな異物除去機構を有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、給紙カセット内の用紙を取り出す給紙ローラと、該給紙ローラから給紙された用紙を画像形成部に向けて搬送する搬送ローラ対と、該搬送ローラ対によって搬送された用紙を画像形成部に供給するレジストローラ対と、を備えた画像形成装置において、前記搬送ローラ対と前記レジストローラ対との間の用紙搬送路内に、用紙表面の異物を除去する異物除去シートを備えたことを特徴とする。
請求項２記載の発明では、異物除去シートは不織布で構成されている請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、用紙が異物除去シートに進入する角度が４５度以下である請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、用紙の先端が異物除去シートに進入する部分に樹脂フィルムが配置されている請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、用紙が異物除去シートに突き当たる地点と給紙ローラ下流側近傍の搬送ローラ上側ローラの中心軸との距離Ｌは３０ｍｍ以下に設定されている請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項６記載の発明では、異物除去シートは、レジストローラ軸に着脱自在に取り付けられたホルダーに固定されている請求項１記載の画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、給紙ローラとレジストローラ対間の用紙搬送路内に用紙表面の異物を除去する異物除去シートを備えたことにより、所期の目的を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成図である。本画像形成装置は、本体１と、本体１が設置される給紙バンク２と、本体１上に設置される排紙ユニット３とから構成されている。
図２は図１に示す給紙部Ａの拡大構成図、図３は図２に示す給紙部Ａの要部裏面斜視図である。図示しない給紙カセット先端（下流側端）には給紙ローラ１１が配置されている。給紙ローラ１１には摩擦パッド１２がコイルバネ１３により圧接されており、矢印方向から給紙される用紙を１枚ずつに捌くようになっている。
給紙ローラ１１の下流側近傍には搬送ローラ対１４が配置されており、さらにその下流側にはレジストローラ対１５が配置されている。搬送ローラ対１４とレジストローラ対１５の間には用紙の搬送をガイドする搬送ガイド１６がある。また搬送ガイド１６の上部には、レジストローラ対１５と同軸、かつ上流側端が揺動自在（上下動自在）となるように支持されたホルダー１７が搬送用の空間を介して設けてある。
なお、レジストローラ対１５の下流側には、画像形成部を構成する感光体と転写手段との間に形成される転写位置があり、この転写位置に用紙が供給されることにより、電子写真式プロセスによって感光体上のトナー像が用紙上に転写される。
ホルダー１７の上流側端下部には、異物除去シート１８の上流側端（上面）が両面テープで接着固定されている。異物除去シート１８は異物の捕集・保持性に優れた不織布で構成されている。不織布は紙との摩擦係数が０．７以下に設定されている。また不織布はケミカルボンド法にて製造されている。
搬送ローラ対１４のニップ部から給送されてきた用紙の先端は、地点Ｐで異物除去シート１８の上流側端部近傍に突き当たるが、その進入角θを４５度以下５度以上にすることで搬送抵抗を低減している。ここで地点Ｐと搬送ローラ対１４の上側ローラの中心軸との距離Ｌは、３０ｍｍ以下に設定すると用紙の搬送性能が向上する。
また、地点Ｐよりも異物除去シート１８の上流側面には樹脂フィルム１９が貼られている。この樹脂フィルム１９によっても用紙先端の搬送抵抗を軽減することができる。樹脂フィルム１９の材質としては、ＰＥＴ、ＡＢＳ、ＰＣ、ＰＰＥなどを用いることができる。異物除去シート１８の下流側は自由端状になっており、搬送ガイド１６の上面に弾接している。
【０００７】
次にその動作を説明する。用紙は給紙ローラ１１によって給紙され、搬送ローラ対１４により、搬送ガイド１６とホルダー１７による用紙搬送路内に送り込まれ、所定の角度θを以って異物除去シート１８表面の樹脂フィルム１９に突き当てられる。
上述したように、異物除去シート１８は下流側が搬送ガイド１６に圧接しているので用紙は、異物除去シート１８と搬送ガイド１６との間に挟持されて搬送され、搬送過程に於いて異物除去シート１８に摺接することになる。この過程で用紙表面に付着した異物は異物除去シート１８により除去され、異物は該シート１８により捕捉されることになる。
用紙ジャムが発生した場合は、ホルダー１７の上流側端部を上側へ開放することで容易にジャムした用紙を除去できる。また、ホルダー１７はレジストローラ軸にスナップフィットで取り付けられているため、異物除去シート１８を交換するときはホルダー１７ごと容易に交換できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成図。
【図２】図１に示す給紙部Ａの拡大構成図。
【図３】図２に示す給紙部Ａの要部裏面斜視図。
【符号の説明】
【０００９】
１１  給紙ローラ
１４  搬送ローラ対
１５  レジストローラ対
１６  搬送ガイド
１７  ホルダー
１８  異物除去シート
１９  樹脂フィルム
【図１】
2006076753.tif 000003
【図２】
2006076753.tif 000004
【図３】
2006076753.tif 000005