(57)【要約】【課題】  装置全体の薄型化すると共に、光漏れを適切に防止する。【解決手段】  照光式スイッチ装置１１は、インジケータ用の照明部１６へ光を照射するインジケータ用の光源２３がインジケータ用の照明部１６から操作ノブ１２の往復移動方向へ離れた部位に配置され、文字照明用の照明部１７へ光を照射する文字照明用の光源２５が文字照明用の照明部１７に近接して配置されている。インジケータ用の光源２３から放たれた光は空中を伝播してインジケータ用の照明部１６へ進入し、一方、文字照明用の光源２５から放たれた光は空中を伝播することなく文字照明用の照明部１７へ直接進入するので、光源間を仕切る遮光壁を不要とすることができる。【選択図】  図１
2006252874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホルダと、前記ホルダに対して所定方向へ往復移動可能に配設されている操作ノブと、前記操作ノブの一端側に並設されている第１の照明部及び第２の照明部と、前記第１の照明部へ光を照射する第１の光源と、前記第２の照明部へ光を照射する第２の光源とを備えてなる照光式スイッチ装置において、
前記第１の光源及び前記第２の光源のうち少なくとも１つは、各々に対応する前記照明部に近接して配置されていることを特徴とする照光式スイッチ装置。
【請求項２】
前記照明部に近接して配置されている前記第１の光源及び前記第２の光源のうち少なくとも１つは、シート状発光体から構成されていることを特徴とする請求項１に記載した照光式スイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの操作ノブに例えばインジケータ用の照明部と文字照明用の照明部との複数の照明部が並設されてなる照光式スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
１つの操作ノブに例えばインジケータ用の照明部と文字照明用の照明部との複数の照明部が並設されてなる照光式スイッチ装置として、例えば下記の特許文献１に示すものが供されている。
【特許文献１】実開平２−９２６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図４は、この種の照光式スイッチ装置の従来構成を示している。照光式スイッチ装置１は、操作ノブ２がホルダ３に対して図４中矢印Ｐ１，Ｐ２方向へ摺動可能に構成され、インジケータ用の照明部４と文字照明用の照明部５とが操作ノブ２の一端側（図４では左側）に上下に並設されていると共に、それらインジケータ用の照明部４へ光を照射するインジケータ用の光源６と文字照明用の照明部５へ光を照射する文字照明用の光源７とがＰＣボード８に並設されて構成されている。
【０００４】
この場合、ユーザが操作ノブ２を図４中矢印Ｐ１方向へ押圧すると、操作ノブ２と一体的に形成されている押圧体９が図４中矢印Ｐ１方向へ移動して押圧スイッチ１０がオンし、押圧スイッチ１０がオンすることに伴ってインジケータ用の光源６が点灯することにより、インジケータ用の光源６から放たれた光が空中を伝播してインジケータ用の照明部４へ進入する。また、ユーザが例えば操作レバー（図示せず）に配設されているライト点灯用のスイッチをオンさせると、ライトが点灯することに連動して文字照明用の光源７が点灯することにより、文字照明用の光源７から放たれた光が空中を伝播して文字照明用の照明部５へ進入する。
【０００５】
ところで、このように２つの照明部４，５に対して２つの光源６，７が１対１の関係で配設され、それら２つの光源６，７が２つの照明部４，５から離れて並設されている構成では、一方の光源から放たれた光が他方の照明部へ進入してしまう所謂光漏れを防止するために、操作ノブ２に遮光壁１０が配設されると共に、ホルダ３に光源６，７間を仕切る遮光壁１１が配設され、それら遮光壁１０，１１が部分的にラップするように構成されるのが一般的である。
【０００６】
しかしながら、このように２つの遮光壁１０，１１が配設される構成は、それら遮光壁１０，１１の存在が操作ノブ２の高さ方向（図４中矢印Ｑ１，Ｑ２方向）の寸法の小型化を妨げる要因となり、装置全体の薄型化を妨げる要因となる。その一方で、これら遮光壁１０，１１を削除してしまうと、光漏れを防止することが困難となる。
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、装置全体を薄型化することができ、しかも、光漏れを適切に防止することができる照光式スイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載した発明は、ホルダと、前記ホルダに対して所定方向へ往復移動可能に配設されている操作ノブと、前記操作ノブの一端側に並設されている第１の照明部及び第２の照明部と、前記第１の照明部へ光を照射する第１の光源と、前記第２の照明部へ光を照射する第２の光源とを備えた照光式スイッチ装置において、
前記第１の光源及び前記第２の光源のうち少なくとも１つは、各々に対応する前記照明部に近接して配置されているところに特徴を有する。
【０００９】
また、請求項２に記載した発明は、前記照明部に近接して配置されている前記第１の光源及び前記第２の光源のうち少なくとも１つは、シート状発光体から構成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載した発明によれば、第１の照明部へ光を照射する第１の光源及び第２の照明部へ光を照射する第２の光源のうち少なくとも１つが照明部に近接して配置されているので、照明部に近接して配置されている光源から放たれた光は、光源と照明部との間に空間が存在しないことから、空中を伝播することなく照明部へ直接進入することになる。
これにより、従来のものとは異なって、光源間を仕切る遮光壁を不要とすることができながらも、一方の光源から放たれた光が他方の照明部へ進入してしまう所謂光漏れを適切に防止することができる。そして、このように光源間を仕切る遮光壁を不要とすることができるから、２つの遮光壁を部分的にラップする構成をも不要とすることができ、操作ノブの高さ方向の寸法を小さくすることができ、スイッチ装置全体を薄型化することができる。
【００１１】
請求項２に記載した発明によれば、照明部に近接して配置されている第１の光源及び第２の光源のうち少なくとも１つがシート状発光体から構成されているので、光源から放たれた光を照明部へムラなく均一に照射することができ、照明部の照射状態をユーザに適切に知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態として、自動車に搭載されている車両空調装置（エアコンディショナー）用の照光式スイッチ装置に適用したものについて、図１及び図２を参照して説明する。照光式スイッチ１１は、縦断側面形状が逆「コ」字形状をなす操作ノブ１２がホルダ１３に対して枠体（ベゼル）１４，１５により上下方向で支持されている態様で図１及び図２中矢印Ａ１，Ａ２方向（本発明でいう所定方向）へ摺動可能に構成されている。
【００１３】
操作ノブ１２は、その一端側（図１及び図２では左側）にインジケータ用の照明部１６（本発明でいう第１の照明部）と文字照明用の照明部１７（本発明でいう第２の照明部）とが上下に並設されて構成されている。この場合、インジケータ用の照明部１６は、その一部（先端部）が操作ノブ１２の操作面１８に形成されている嵌合穴１８ａに嵌め込まれている態様で配設されており、文字照明用の照明部１７は、その全体が操作ノブ１２の操作面１８に形成されている嵌合穴１８ｂに嵌め込まれている態様で配設されている。
【００１４】
ホルダ１３は、１枚の垂直壁部１９と２枚の水平壁部２０，２１とが組み合わされた形状に構成されている。この場合、操作ノブ１２の上側内壁面１２ａと水平壁部２０の上面２０ａとが適度な摩擦力を有して接触していると共に、操作ノブ１２の下側内壁面１２ｂと水平壁部２１の下面２１ａとが適度な摩擦力を有して接触していることにより、操作ノブ１２がホルダ１３に対して図１及び図２中矢印Ａ１，Ａ２方向へ摺動可能となっている。
【００１５】
また、操作ノブ１２の他端側（図１及び図２では右側）とホルダ１３の垂直壁部１９との間にはコイルバネ２２が介在されている。この場合、操作ノブ１２は、通常状態（ユーザによる図１及び図２中矢印Ａ１方向への押圧力が加えられていない状態（図１に示す状態）では、コイルバネ２２のバネ力により所定位置に保持されており、一方、ユーザによる図１及び図２中矢印Ａ１方向への押圧力が加えられている状態（図２に示す状態）では、コイルバネ２２のバネ力に抗して図１及び図２中矢印Ａ１方向へ移動されることになる。尚、操作ノブ１２は、ユーザによる押圧力が加えられたことにより、コイルバネ２２が収縮された状態で保持機構（図示せず）により保持されても良いし、保持されなくても良い。
【００１６】
ここで、インジケータ用の照明部１６及び文字照明用の照明部１７の各々へ光を照射する光源の配置態様について説明する。インジケータ用の照明部１６へ光を照射するインジケータ用の光源２３（本発明でいう第１の光源）は、例えばＬＥＤから構成され、ホルダ１３の垂直壁部１９を挟んで操作ノブ１２とは反対側に位置するＰＣボード２４に配設されている。
【００１７】
一方、文字照明用の照明部１７へ光を照射する文字照明用の光源２５（本発明でいう第２の光源）は、例えばＥＬ（エレクトロルミネッセンス）シートからなるシート状発光体から構成され、文字照明用の照明部１７の裏面１７ａに接着されて配設されている。尚、文字照明用の光源２５は、ホルダ１３の水平壁部２１の上面に引回されているワイヤ２６を介してＰＣボード２４に接続されていることにより、ＰＣボード２４及びワイヤ２６を介して駆動電力が供給されるようになっている。また、ワイヤ２６は、その一部（図１及び図２では左側）が自由状態とされており、その自由状態とされている部分が操作ノブ１２の往復移動に応じて適宜撓むようになっている。
【００１８】
上記した構成では、ユーザが操作ノブ１２を図１及び図２中矢印Ａ１方向へ押圧すると、操作ノブ１２と一体的に形成されている押圧体２７が移動して垂直壁部１９に形成されている貫通穴１９ｂを貫通して押圧スイッチ２８がオンし、押圧スイッチ２８がオンすることに伴ってインジケータ用の光源２３が点灯する。このとき、インジケータ用の光源２３から放たれた光は、インジケータ用の光源２３とインジケータ用の照明部１６とが離れていることから、空中を伝播してホルダ１３の垂直壁部１９に形成されている貫通穴１９ａを貫通してインジケータ用の照明部１６へ進入することになる。
【００１９】
また、ユーザが例えば操作レバー（図示せず）に配設されているライト点灯用のスイッチをオンさせると、ライトが点灯することに連動して文字照明用の光源２５が点灯する。このとき、文字照明用の光源２５から放たれた光は、文字照明用の光源２５と文字照明用の照明部１７とが近接していることから、空中を伝播することなく文字照明用の照明部１７へ直接進入することになる。
尚、上記した構成では、インジケータ用の照明部１６の下側には、インジケータ用の照明部１６の下面からの光の照射漏れの防止を目的として遮光壁２９が操作ノブ１２と一体的に形成されている。
【００２０】
以上に説明したように第１の実施形態によれば、照光式スイッチ装置１１において、インジケータ用の照明部１６へ光を照射するインジケータ用の光源２３がインジケータ用の照明部１６から操作ノブ１２の往復移動方向へ離れた部位に配置されているので、インジケータ用の光源２３から放たれた光は、空中を伝播してインジケータ用の照明部１６へ進入することになり、一方、文字照明用の照明部１７へ光を照射する文字照明用の光源２５が文字照明用の照明部１７に近接して配置されているので、文字照明用の光源２５から放たれた光は、空中を伝播することなく文字照明用の照明部１７へ直接進入することになる。
【００２１】
これにより、従来のものとは異なって、光源間を仕切る遮光壁を不要とすることができながらも、一方の光源から放たれた光が他方の照明部へ進入してしまう所謂光漏れを適切に防止することができる。そして、このように光源間を仕切る遮光壁を不要とすることができるから、２つの遮光壁を部分的にラップする構成をも不要とすることができ、操作ノブ１２の高さ方向の寸法（図１及び図２中「Ｈ」参照）を小さくすることができ、スイッチ装置全体を薄型化することができる。
【００２２】
特に、インジケータ用の照明部１６と文字照明用の照明部１７との距離（図１及び図２中「Ｌ」参照）が所定距離（例えば５ｍｍ）以下の仕様では操作ノブ１２やホルダ１３の金型成形や樹脂成形が容易ではないという一般的な事情から、このように光源間を仕切る遮光壁を削除することが可能な構成は操作ノブ１２やホルダ１３の金型成形や樹脂成形を行う点で利点が大きい。
また、文字照明用の光源２５がシート状発光体から構成されているので、文字照明用の光源２５から放たれた光を文字照明用の照明部１７へムラなく均一に照射することができ、文字照明の照明部１７の照射状態をユーザに適切に知らせることができる。
【００２３】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について、図３を参照して説明する。尚、上記した第１の実施形態と同一部分については説明を省略し、異なる部分について説明する。上記した第１の実施形態は、インジケータ用の光源２３がインジケータ用の照明部１６から操作ノブ１２の往復移動方向へ離れた部位に配置され、文字照明用の光源２５が文字照明用の照明部１７に近接して配設されているものであるが、これに対して、この第２の実施形態は、インジケータ用の光源がインジケータ用の照明部に近接して配設され、文字照明用の光源が文字照明用の照明部から操作ノブの往復移動方向へ離れた部位に配置されているものである。
【００２４】
すなわち、照光式スイッチ装置４１は、操作ノブ４２がホルダ４３に対して図３中矢印Ｃ１，Ｃ２方向へ摺動可能に構成されている。インジケータ用の照明部４４（本発明でいう第１の照明部）へ光を照射するインジケータ用の光源４５（本発明でいう第１の光源）は、例えばＥＬシートからなるシート状発光体から構成され、インジケータ用の照明部４４の裏面４４ａに接着されて配設されている。この場合、インジケータ用の光源４５は、ホルダ４３の水平壁部４６の下面に引回されているワイヤ４７を介してＰＣボード２５に接続されていることにより、ＰＣボード２５及びワイヤ４７を介して駆動電力が供給されるようになっている。また、この場合も、ワイヤ４７は、その一部が自由状態とされており、その自由状態とされている部分が操作ノブ４２の往復移動に応じて適宜撓むようになっている。
【００２５】
一方、文字照明用の照明部４８（本発明でいう第２の照明部）へ光を照射する文字照明用の光源４９（本発明でいう第２の光源）は、例えばＬＥＤから構成され、ホルダ４３の垂直壁部５０を挟んで操作ノブ４２とは反対側に位置するＰＣボード２４に配設されている。
【００２６】
上記した構成では、ユーザが操作ノブ４２を図３中矢印Ｃ１方向へ押圧すると、操作ノブ４２と一体的に形成されている押圧体５１が移動して垂直壁部５０に形成されている貫通穴５０ｂを貫通して押圧スイッチ２８がオンし、押圧スイッチ２８がオンすることに伴ってインジケータ用の光源４５が点灯する。このとき、インジケータ用の光源４５から放たれた光は、インジケータ用の光源４５とインジケータ用の照明部４４とが近接していることから、空中を伝播することなくインジケータ用の照明部４４へ直接進入することになる。
【００２７】
また、ユーザが例えば操作レバー（図示せず）に配設されているライト点灯用のスイッチをオンさせると、ライトが点灯することに連動して文字照明用の光源４９が点灯する。このとき、文字照明用の光源４９から放たれた光は、文字照明用の光源４９と文字照明の照明部４８とが離れていることから、空中を伝播してホルダ５０の垂直壁部５０に形成されている貫通穴５０ａを貫通して文字照明用の照明部４４へ進入することになる。
尚、上記した構成でも、インジケータ用の照明部４４の下側には、インジケータ用の照明部４４の下面からの光の照射漏れの防止を目的として遮光壁５２が操作ノブ４２と一体的に形成されている。
【００２８】
以上に説明したように第２の実施形態によれば、照光式スイッチ装置４１において、インジケータ用の照明部４４へ光を照射するインジケータ用の光源４５がインジケータ用の照明部４４に近接して配置されているので、インジケータ用の光源４５から放たれた光は、空中を伝播することなくインジケータ用の照明部４４へ直接進入することになり、一方、文字照明用の照明部４８へ光を照射する文字照明用の光源４９が文字照明用の照明部４８から操作ノブ１２の往復移動方向へ離れた部位に配置されているので、文字照明用の光源４９から放たれた光は、空中を伝播して文字照明用の照明部４８へ進入することになる。
【００２９】
これにより、上記した第１の実施形態に記載したものと同様にして、光源間を仕切る遮光壁を不要とすることができながらも、一方の光源から放たれた光が他方の照明部へ進入してしまう所謂光漏れを適切に防止することができる。そして、このように光源間を仕切る遮光壁を不要とすることができるから、２つの遮光壁を部分的にラップする構成をも不要とすることができ、操作ノブ４２の高さ方向の寸法（図３中「Ｈ」参照）を小さくすることができ、スイッチ装置全体を薄型化することができる。
【００３０】
（その他の実施形態）
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
自動車に搭載されている車両空調装置用の照光式スイッチ装置に適用される構成に限らず、他の用途の照光式スイッチ装置に適用される構成であっても良い。
第１の光源が第１の照明部に近接して配置されると共に第２の光源が第２の照明部に近接して配置される構成、つまり、両方の光源が各々の照明部に近接して配置される構成であっても良い。
【００３１】
３つ以上の光源が配設されてなる照光式スイッチ装置に適用される構成であっても良く、その場合、少なくとも１つの光源が照明部から離れた部位に配設され、少なくとも１つの光源が照明部に近接して配設される構成であっても良い。
第１の実施形態における文字照明用の光源への駆動電力の供給方法や第２の実施形態におけるインジケータ照明用の光源への駆動電力の供給方法として、他の方法が適用される構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す正面図及び縦断側面図
【図２】ユーザによる押圧力が加えられている態様を示す図
【図３】本発明の第２の実施形態を示す正面図及び縦断側面図
【図４】従来例を示す正面図及び縦断側面図
【符号の説明】
【００３３】
図面中、１１は照光式スイッチ装置、１２は操作ノブ、１３はホルダ、１６はインジケータ用の照明部（第１の照明部）、１７は文字照明用の照明部（第２の照明部）、２３はインジケータ用の光源（第１の光源）、２５は文字照明用の光源（第２の光源）、４１は照光式スイッチ装置、４２は操作ノブ、４３はホルダ、４４はインジケータ用の照明部（第１の照明部）、４５はインジケータ用の光源（第１の光源）、４８は文字照明用の照明部（第２の照明部）、４９は文字照明用の光源（第２の光源）である。
【図１】
2006252874.tif 000003
【図２】
2006252874.tif 000004
【図３】
2006252874.tif 000005
【図４】
2006252874.tif 000006