(57)【要約】【課題】 光通信を行なう際の使い勝手を向上させた通信装置の提供。【解決手段】 使用者は赤外線送信設定ボタン３７を押し下げてから位置合せを行なう。この間、疑似信号が送出され表示装置にカウントダウンが表示される。位置合せがカウントダウン内になされると「位置合せ完了」表示がなされ、カウントダウン終了後に受信側から送出される赤外線信号を検知すると赤外線通信制御手段が起動されて赤外線通信プロトコルの確認が行なわれる。この間、表示装置には「接続中」表示がなされる。また、カウントダウン中に位置合せが完了しない場合にはエラー表示がされる。通信プロトコルの確認が終了するとデータの送信が開始される。この間、表示装置には「送信中」表示がなされる。また、通信が終了すると表示装置には「送信完了」表示がなされる。なお、表示に代えて音声報知装置から状態報知音またはメッセージを出力することもできる。【選択図】      図５
2006014373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号を光信号に変換して外部に送出する光信号出力手段を有し、受信側と所定の位置関係を満たした場合に通信を行なうことが可能な通信装置において、
所定時間を設定する時間設定手段と、
この時間設定手段に設定されている所定時間を計測する時間計測手段と、
この時間計測手段による目計測の終了後に、通信を開始する通信制御手段と、
を具備したことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記時間計測手段による計測状態を報知する時間報知手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
電気信号を光信号に変換して送出する手段、または受け取った光信号から電気信号を復元する手段を有し、受信側と送信側が所定の位置関係を満たした場合に通信を行なうことが可能な通信装置において、
前記通信中の通信状態を報知する通信状態報知手段を有することを特徴とする通信装置。
【請求項４】
前記通信状態報知手段が、前記電気信号を周波数変換する手段と、周波数変換された電気信号で駆動される音声出力手段を含むことを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項５】
前記通信状態報知手段が、前記光信号を撮像する撮像手段および撮像した光信号を可視化して表示する画像表示手段を含むことを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項６】
所定の位置合せ時間を設定する手段と、
上記設定後の位置合せ残り時間を計測して音声まは表示により報知する手段と、
送出した光線信号に対する受信側からの応答光線信号を検知する手段と、を含み、
前記応答光線信号を検知した時、前記位置合せ時間を経過するまで通信接続の開始を猶予するように構成され、
前記時間計測手段による計測中に所定のデータの通信を行なう通信制御手段を備えた前記通信状態報知手段は、前記所定のデータ通信中の通信状態を報知することを特徴とする請求項３記載の通信装置。
【請求項７】
前記光信号が赤外線信号であることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項８】
被写体像を取り込んで表示装置に表示する電子カメラ装置であって、請求項６記載の通信装置を備えたことを特徴とする電子カメラ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタルカメラ、ＰＤＡ等の携帯型端末機器の通信装置に関し、特に、これら端末機器の間や、これら端末機器とパーソナルコンピュータやプリンタ等の外部機器との間でデータ授受を行なう通信装置の通信補助機能に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやＰＤＡ（Personal Digital Assistant （例えば、電子手帳））等の携帯型端末機器においてフラッシュメモリー等の内部固定型記録媒体に記録データを保存する形式のものがある。
これら携帯型端末機器間の間で記録データの授受を行なったりパーソナルコンピュータ（以下、パソコン）やプリンタ等の外部機器に記録データを送信する場合に、送信ケーブルで互いを接続して記録データを送信するように構成されたものや、内蔵の赤外線通信装置を介して記録データを送信するものがある。
【０００３】
図１２は、デジタルカメラ間の赤外線通信によるデータ授受の従来例を示す説明図であり、デジタルカメラ２５０，２６０はそれぞれ赤外線通信装置を内蔵しており、図１２ではそれらの赤外線受発光部２５２，２６２が示されている（なお、図１２で記号２５１，２６１は撮像レンズを示す）。
【０００４】
デジタルカメラ２５０からデジタルカメラ２６０に画像データを送る場合には、先ず、送信側と受信側を対面させてからデジタルカメラ２５０、２６０を送／受信設定してデジタルカメラ２５０の赤外線受発光部２５２からの赤外線出射角がデジタルカメラ２６０の赤外線受発光部２６２に対して一定の範囲（例えば、ＩｒＤＡ（赤外線通信規格）によるものでは距離１ｍ以上で出射角１５゜）になるようにデジタルカメラ２５０の位置合せを行なうと、通信プロトコル確認後、通信接続がなされ、その後、画像データが送信される。
【０００５】
この場合、デジタルカメラ２５０の赤外線受発光部２５２が赤外線受発光部２６２に対して一定の範囲内に位置付けられている場合には直ちに通信接続状態になり通信が開始される送／受信設定がなされてから所定時間（機種によって異なるが、例えば、２０秒）内に一定の範囲に入るように位置付けられない場合には通信エラーとなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記、赤外線通信装置を備えたデジタルカメラでは、従来、赤外線受発光部２５２が赤外線受発光部２６２に対して一定の角度範囲に入るとたとえ、現時点のお互いの位置関係を維持するのが難しい状況であっても直ちに通信接続状態になり通信が開始されるので、送信エラーを察知した場合でもその回復対策等を行なう余裕がないという問題点があった。
また、従来のデジタルカメラでは、表示等により通信中か否かがわかるだけで状態等が全く把握できないという問題点があった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題点を解決するためになされたものであり、光通信を行なう際の使い勝手を向上させた通信装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、第１の発明の通信装置は、電気信号を光信号に変換して外部に送出する光信号出力手段を有し、受信側と所定の位置関係を満たした場合に通信を行なうことが可能な通信装置において、所定時間を設定する時間設定手段と、この時間設定手段に設定されている所定時間を計測する時間計測手段と、この時間計測手段による目計測の終了後に、通信を開始する通信制御手段と、を具備したことを特徴とする。
【０００９】
第１の発明の通信装置において、前記時間計測手段による計測状態を報知する時間報知手段を設けても良い。
【００１０】
また第２の発明は、電気信号を光信号に変換して送出する手段、または受け取った光信号から電気信号を復元する手段を有し、受信側と送信側が所定の位置関係を満たした場合に通信を行なうことが可能な通信装置において、前記通信中の通信状態を報知する通信状態報知手段を有することを特徴とする。
【００１１】
第２の発明の通信装置において、前記通信状態報知手段が、前記電気信号を周波数変換する手段と、周波数変換された電気信号で駆動される音声出力手段を含むようにしてもよい。
【００１２】
また第２の発明の通信装置において、前記通信状態報知手段が、前記光信号を撮像する撮像手段および撮像した光信号を可視化して表示する画像表示手段を含むようにしてもよい。
【００１３】
更に第２の発明の通信装置において、所定の位置合せ時間を設定する手段と、上記設定後の位置合せ残り時間を計測して音声まは表示により報知する手段と、送出した光線信号に対する受信側からの応答光線信号を検知する手段と、を含み、前記応答光線信号を検知した時、前記位置合せ時間を経過するまで通信接続の開始を猶予するように構成され、前記時間計測手段による計測中に所定のデータの通信を行なう通信制御手段を備えた前記通信状態報知手段は、前記所定のデータ通信中の通信状態を報知することを特徴とする。
【００１４】
この場合、上記通信装置を被写体像を取り込んで表示装置に表示する電子カメラ装置に備えてもよい。
【００１５】
また前記通信装置において、前記光信号が赤外線信号であってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように本発明によれば、光通信を行なう際の使い勝手を向上させることができる。特に、この光信号を赤外線信号とすれば、赤外線通信開始時に行なう位置合せの成功／不成功等と通信接続までの時間を表示または音声により使用者に報知できるので、位置合せ時の状況を使用者が把握でき、従来のように、位置が合っていてもそれを知らずに装置をさらに移動させて結果的に通信エラー状態を惹き起こすといったような現象を防止できる。
【００１７】
また、プロトコル確認開始までに余裕時間を設けたので、従来技術のように送信側の赤外線受発光部と受信側の赤外線受発光部の位置が合うと直ちに通信接続状態になり通信が開始されるといった現象が生じないので、送信エラー等を使用者が察知した場合に回復することが可能になった。
【００１８】
また、通信接続開始状態、データ送／受信状態、および完了等の報知を表示または音声により行なうことができるので通信時の状況把握が容易となり、確認作業が省略できる。これにより、誰でも簡単にデータの送受信を行なうことができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本実施形態では本発明の通信装置としてデジタルカメラを例とし、デジタルカメラ間の赤外線データ通信を行なう場合について説明するが、これに限られず、例えば、ＰＤＡやパソコンやプリンタ等の通信装置としても適用でき、これら端末機器の間や、これら端末機器とパソコンやプリンタ等の外部機器との間でデータ授受を行なう場合に適用できる。
また、本発明は赤外線通信の場合だけでなく光通信機能を備えた通信装置にも適用でき、さらに、機器間をケーブルで接続してデータの授受を行なうシリアル通信装置にも適用できる。
【００２０】
＜回路構成例＞
図１は、本発明の通信装置の一実施例としてのデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図である。
図１で、デジタルカメラ１００は、光学系１１、信号変換部１２、信号処理部１３、ＤＲＡＭ（ダイナミックメモリー）１４、赤外線受発光部１５、音声報知部１６、シリアルインターフェイス１９、制御部２０、操作部３０、表示部４０、ＯＳＤデータ用ＲＯＭ４５、記録部５０および電源９０を有している。なお、音声メモリーを備えるように構成してもよい。
【００２１】
光学系１１は、撮像レンズ１１１および自動絞り機構１１２等を含み、撮像レンズ１１１を介して集光された被写体像の光束を後段の撮像素子（ＣＣＤ）上に結像させる。
【００２２】
信号変換部１２は、ＣＣＤおよび信号変換回路等を含み、前段の光学系１１を介してＣＣＤに結像した画像を電気信号に変換し、デジタルデータに変換して一定の周期で出力する。
【００２３】
信号処理部１３は、信号変換部１２からの出力を処理して、デジタルの輝度、色差マルチプレクス信号（ＹＵＶデータ）等の信号成分を得て、ＹＵＶデータをＤＲＡＭ１４の指定領域へ転送し、展開する。また、記録保存の際にＤＲＡＭ１４に書込まれているＹＵＶデータを読み出してＪＰＥＧ圧縮処理を施し、再生時に記録媒体（メモリーカード）５１に保存記録されていた画像データに伸張処理を施してＹＵＶデータを再生する。
【００２４】
赤外線受発光部１５は赤外線受発光素子を有し、受信時には外部から受信した赤外線信号を電気信号に変調して制御部２０に送り、送信（または受信応答）時には制御部２０からの応答信号または送信データを赤外線に変調して外部に送出する。
【００２５】
音声報知部１６（図２）は、赤外線受発光部１５と制御部２０との間のデータ信号を入力し、音声信号に変換して出力する。
【００２６】
制御部２０はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭおよびタイマー等を有したマイクロプロセッサー構成を有しており、ＣＰＵは、上述の各回路および図示しない電源切換えスイッチ等にバスラインを介して接続し、ＲＯＭに格納されている制御プログラムによりデジタルカメラ１００全体の制御を行なうと共に、操作部３０からの状態信号に対応してデジタルカメラの各機能の実行制御、例えば、ＲＯＭ内に格納された赤外線通信制御手段等の実行により、赤外線受発光部１５を介してのデータの送受信処理やシリアルインターフェイス１９を介してのデータの送受信処理の実現のための実行制御、を行なう。
【００２７】
操作部３０は、処理モード切換えスイッチ、機能選択用ボタン（複数個）、メインスイッチ、赤外線データ受信設定ボタン３６，赤外線データ送信設定ボタン３７、シャッターボタン、および記録／再生モード切換えスイッチ等のスイッチやボタンを構成部分とし、これらのスイッチ或いはボタンが操作されると状態信号が制御部２０に送出される。
【００２８】
表示部４０は液晶ディスプレイ装置等の表示装置から構成されており、撮像時の被写体画像表示および再生時の再生画像表示の他、処理選択時の選択用メニュー表示や通信状態報知時の通信状態等報知情報の表示等が行なわれる。
記録部５０は記録媒体（実施例ではフラッシュメモリー）５１上に信号処理部１３からの画像データを記録する。
【００２９】
＜音声報知部＞
音声報知部１６は、通信状態等報知手段が起動されると位置合せ状態、赤外線通信接続時の状態およびデータ通信時の状態を音声出力する。
図２は音声報知部１６を送／受信信号を音声信号に変換する信号変換回路として構成した場合の構成例を示すブロック図であり、音声報知部１６は分周回路１６１と、音声出力部駆動部１６２と、音声出力部（例えば、スピーカ）１６３を有している。
【００３０】
受信時には、受信した赤外線信号を赤外線受発光部１５で電気信号に変換し、制御部２０に送ると同時に音声報知部１６に入力させる。音声報知部１６では、先ず、入力された信号を可聴周波数帯域に落とすために分周回路１６１で分周し、分周された信号を音声出力部駆動部１６２に与え音声出力部１６３を駆動し音に変換して出力する。
【００３１】
送信時には、制御部２０から赤外線受発光部１５に送られる信号を同時に音声報知部１６に与え、受信時と同様に音信号に変換して音声出力部１６３から音を出力する。
また、上記音声報知部１６の分周回路１６１にシリアルＩ／Ｏ１９を介して入力される信号またはシリアルＩ／Ｏ１９を介して出力される信号を取り込むように構成することにより、シリアル通信時の通信準備状態および通信状態を音声報知することもできる。
【００３２】
＜通信装置の外観例＞
図３は図１のデジタルカメラ（通信装置）の一実施例の外観を示す外観図であり、（ａ）は正面外観図、（ｂ）は背面外観図である。
デジタルカメラ１００の正面には、（ａ）に示すように撮像レンズ１１１、赤外線受発光部１５、音声出力部１６３としてのスピーカーが配設されており、背面には（ｂ）に示すように表示部４０としての液晶ディスプレイとモード切換えスイッチ３９−２が設けられている。なお、正面或いは背面に位置合せ状態や通信状態等を表示する発光ランプを設けてもよい。
なお、上面に設けられているボタン３１〜３５は機能指定ボタン、３６は赤外線データ受信設定ボタン、３７は赤外線データ送信設定ボタン、３８はシャッターボタン、３９−１はメインスイッチを示す。
【００３３】
＜通信状態等報知手段の構成例＞
通信状態等報知手段は、デジタルカメラ１００の位置合せ状態、通信接続準備状態、通信状態等を検出してそれらを音声または画面表示若しくは発光ランプ表示等により使用者に報知する。また、通信状態等報知手段は通信制御手段からの上記各状態の検出および通信制御手段へのタイミングの引渡し等を行なう。
【００３４】
図４は、通信状態等報知手段の構成例を示すブロック図であり、（ａ）は赤外線送信設定がなされた場合の通信状態等を報知する送信状態報知ブロック２１０の構成を示すブロック図、（ｂ）は赤外線受信設定がなされた場合の通信状態等を報知する受信状態報知ブロック２２０の構成を示すブロック図である。
通信状態等報知手段は、ハードウエア回路で構成することもできるが本実施例では通信状態等報知手段をプログラムで構成している。なお、通信状態等報知手段の各モジュールのうちのあるモジュールをハードウエア回路で、その他のモジュールをプログラムで構成するようにしてもよい。
【００３５】
また、通信状態等報知手段をプログラムで構成した場合には通信状態等報知手段の各モジュールはＲＯＭ等の記録媒体に記録され、制御プログラムのコントロール下でＣＰＵにより実行制御され、本実施例の通信状態等報知機能を実現する。
なお、受信側が赤外線受光部を備えたパソコンやプリンタ装置の場合には、通信状態等報知手段は送信状態報知ブロック２１０のみでよい。
【００３６】
（１）  送信側での状態報知
送信状態報知ブロック２１０は、図４（ａ）に示すように送信設定検知手段２１１、位置合せ信号送出手段２１２、位置合せ応答信号検知手段２１３、位置合せ状態報知手段２１４、および送信状態報知手段２１５を有しており、送信状態報知手段２１５は接続状態報知手段２１６およびデータ送信状態報知手段２１７からなっている。
【００３７】
送信設定検知手段２１１は、例えば、赤外線データ送信設定ボタン３７の状態フラグを周期的に調べて赤外線データ送信設定ボタン３７が押し下げられたか否かによって、赤外線送信設定がなされたか否かを検知し、送信設定を検知すると位置合せ時間Ｔ（本実施例では、２０秒）をセットする。設定後、位置合せ時間Ｔはタイマーに従ってカウントダウンされる。
【００３８】
位置合せ信号送出手段２１２は、送信設定検知後、長くても時間Ｔ＞０の間、位置合せ信号として所定の疑似パターン信号を生成して赤外線受発光部１５に与える。これにより赤外線受発光部１５は位置合せ信号を赤外線に変調して外部に送出する。
【００３９】
位置合せ応答信号検知手段２１３は、使用者の位置合せにより、送信側から送出した赤外線（位置合せ用疑似パターン信号）が受信側に受信された場合に受信側から送られる赤外線（位置合せ応答信号）を検知した場合には、送信側の通信準備フラグをオンにセットする。
【００４０】
位置合せ状態報知手段２１４は、送信設定検知後、送信側の通信準備フラグがオフの場合で位置合せ時間Ｔを超えていない場合には位置合せ信号を音声報知部１６に与えて位置合せ信号送出パターン音を出力させる（図１０）と共に、表示部４０に位置合せ用のカウントダウン表示（図９）を行なう。なお、位置合せ時間Ｔを超えた場合にはエラー報知信号を音声報知部１６に与えて位置合せエラー報知音を出力させると共に、表示部４０に位置合せエラー表示（図５（ｂのハ））を行なう。
【００４１】
位置合せ報知手段２１４は、また、送信設定検知後、通信準備フラグがオンの場合で位置合せ時間Ｔを超えていない場合には、受信側から送信される赤外線に変調された位置合せ応答信号を音声報知部１６に入力させて位置合せ時間Ｔを超えるまで位置合せ完了パターン音を出力させる（図１０）。また、それと同時に、表示部４０でのカウントダウン表示（図５（ｂ）のロ）を通信開始まで続行し、時間Ｔを超えた場合には通信制御手段に制御を渡す。
【００４２】
また、位置合せ完了パターン音の出力にあたっては送信側と受信側の距離に応じて出力音を大きくしたり、小さくするようにしてもよい。なお、カウントダウン表示に代えて音声報知部１６から音を出すようにしてもよく、また、位置合せパターン音の出力に代えて表示部４０に位置合せパターン等（図５（ｂのロ）または図９）を表示するようにしてもよい。
・・・送信側の赤外線通信制御手段は、赤外線通信プロトコル確認に必要な送信側応答信
号を生成して赤外線受発光部１５に与える。これにより赤外線受発光部１５はプロ
トコル応答信号を赤外線に変調して外部に送出する。また、受信側の赤外線通信制
御手段は送信側からのプロトコル応答信号を受けて受信側プロトコル応答信号を生
成して赤外線に変調して外部に送出する。また、通信プロトコル完了後に送信デー
タを赤外線受発光部１５に与える。これにより赤外線受発光部１５は送信データ信
号を赤外線に変調して外部に送出する。
【００４３】
送信状態報知手段２１５は、赤外線通信制御手段に制御を渡した後、赤外線通信制御手段によるデータ送信処理終了時まで送信するデータ信号を音に変換して送信状態を使用者に報知する。なお、送信状態報知手段２１５を音および画面表示により送信状態を使用者に報知するように構成してもよい。
また、図４（ａ）に示すように、送信状態報知手段２１５を接続状態報知手段２１６とデータ送信報知手段２１７とで構成して、赤外線通信プロトコル授受の状態およびデータ送信状態を音（または、音および画面表示）で報知するように構成してもよい。
【００４４】
この場合、接続状態報知手段２１６は、送信側プロトコル応答信号と受信側プロトコル応答信号を音声報知部１６に入力させてプロトコル応答信号を音に変換して出力させる（図１０（ｃ））と共に、表示部４０に接続準備表示（図５（ｂのニ））を行なう。
【００４５】
また、データ送信状態報知手段２１７は、赤外線通信制御手段による通信プロトコル完了手段に制御を渡した後、赤外線通信制御手段によって赤外線受発光部１５に与えられる送信データ信号を音声報知部１６にも与え、音声信号に変換して外部に出力すると共に、送信データの送信状態を表示部４０に表示する（図５（ｂのホ））。また、表示部４０に表示する際、単位時間あたりの送信データをカウントし、送信データ量に対応させて表示色を変えたり、表示幅を変えるようにしてもよい。また、送信完了時にはその旨を表示部４０にメッセージ表示により報知（図５（ｂのヘ））。なお、送信完了を音で報知するようにしてもよい（図１０（ｅ））。
【００４６】
（２）  受信側での状態報知
受信状態ブロック２２０は、図４（ｂ）に示すように受信設定検知手段２２１、位置合せ信号検知手段２２２、位置合せ応答信号送出手段２２３を有している。なお、付加的構成として位置合せ状態報知手段２２４および受信状態報知手段２２５を備えるようにしてもよい。この場合、受信状態報知手段２２５を接続状態報知手段およびデータ受信状態報知手段（図示せず）から構成してもよい。位置合せ状態報知手段２２４および受信状態報知手段２２５の動作は送信状態報知手段２２５とほぼ同様である。
【００４７】
受信設定検知手段２２１は、例えば、赤外線データ受信設定ボタン３６の状態フラグを周期的に調べて赤外線データ受信設定ボタン３６が押し下げられたか否かによって、赤外線受信設定がなされたか否かを検知する。受信設定を検出すると位置合せ時間Ｔ（本実施例では、２０秒）をセットする。設定後、位置合せ時間Ｔはタイマーに従ってカウントダウンされる。
【００４８】
位置合せ信号検知手段２２２は、使用者の位置合せにより、受信設定検知後、長くとも時間Ｔの間に送信側から送出された赤外線（位置合せ信号（疑似パターン信号））を検知した場合に、受信側の通信準備フラグをオンにセットする。
位置合せ応答信号送出手段２２３は、受信側の通信フラグがオンの場合に所定の位置合せ応答信号を生成して赤外線受発光部１５に与える。これにより赤外線受発光部１５は位置合せ応答を赤外線に変調して外部に送出する。
【００４９】
位置合せ状態報知手段２２４および受信状態報知手段２２５を設けた場合には、位置合せ状態報知手段２２４は送信時における位置合せ状態報知手段２１４の動作とほぼ同様の動作をなし、受信状態報知手段２２５は、赤外線通信制御手段に制御を渡した後、赤外線通信制御手段によるデータ受信処理終了時までデータ受信音により受信状態を使用者に報知する。なお、位置合せ状態報知手段２２４および受信状態報知手段２２５を、音および画面表示により受信状態を使用者に報知するように構成してもよい。また、表示部４０に表示する際、単位時間あたりの受信データをカウントし、データ量に対応させて表示色を変えたり、表示幅を変えるようにしてもよい。また、受信完了時にはその旨を表示部４０にメッセージ表示により報知する。また、受信完了を音で報知するようにしてもよい。
【００５０】
＜送信時の報知タイミング＞
図５は、赤外線送信時の報知タイミングの説明図であり、（ａ）は赤外線送信時のタイミングチャート、（ｂ）はタイミング毎の報知例（表示例）を示す図である。
図５で、使用者は赤外線送信設定ボタン３７を押し下げてから位置合せを行なう。この間、位置合せ用の赤外線疑似パターン信号が送出され、表示部４０には図９に示すようなカウントダウンが表示される。カウントダウン内に位置合せが成功すると受信側から位置合せ応答赤外線信号が送出され、それを検知するとカウントダウンが終るまで（ｂのロ）に示すような「位置合せ完了およびカウントダウン」表示がなされ、カウントダウン終了後に赤外線通信制御手段が起動されて赤外線通信プロトコルの確認が行なわれる。赤外線通信プロトコルの確認の間、表示部４０には（ｂのニ）に示すような「通信接続開始」表示がなされる。また、カウントダウン中に位置合せが成功しない場合にはエラー表示（ｂのハ）がなされる。
【００５１】
通信プロトコルの確認が終了するとデータの送信が開始される。開始後、表示部には（ｂのホ）に示すような「送信中」表示がなされる。この場合、実施例では送信時間に比例して成長する帯表示５５を併せて表示している。また、通信が終了すると表示部には（ｂのヘ）に示すような「送信完了」表示がなされる。なお、上記各表示はメッセージに代えてアイコンやグラフによる表示としてもよい。
【００５２】
＜送信時の動作例＞
図６は、赤外線送信時のデジタルカメラ１００の動作例を示すフローチャートである。
先ず、使用者が赤外線データ送信設定ボタン３７を押し下げると赤外線送信設定状態フラグがオンとなるので、制御部２０は赤外線送信設定がなされたことを検知する（Ｓ１）。
上記Ｓ１で赤外線送信設定がなされると、位置合せ時間Ｔを設定すると共に時間Ｔのカウントダウンを開始し、表示部４０に図９に示すようなカウントダウン表示を行ない、位置合せ信号として赤外線に変調した疑似パターン信号を外部に送出し、音声報知部１６から図１０（ａ）または（ｂ）に示すような位置合せ用パターン信号音を出して位置合せ状態を報知する（Ｓ２）。
使用者は送信側デジタルカメラの位置合せを行ない、相手側（受信側）からの赤外線信号（位置合せ応答信号）を受け取ったか否かを調べ、受け取っていない場合には位置合せ未済としてＳ４に移行し、受け取った場合には位置合せ完了として赤外線（位置合せ信号）の送出および音声報知部１６からの位置合せ用パターン信号音送出を停止し、Ｓ６に移行する（Ｓ３）。
【００５３】
上記Ｓ３で位置合せ未済の場合には、カウントダウンが終了したか否かを調べ、終了した場合にはＳ５に移行し、終了していない場合にはＳ２に戻る（Ｓ４）。上記Ｓ４でカウントダウンが終了していた場合には、表示部４０にエラー表示（図５（ｂのハ））を行なってから再設定のためにＳ１に戻る（Ｓ５）。
上記Ｓ３で、位置合せが完了した場合にはカウントダウンを終了するまで（Ｓ６）、位置合せ完了表示（図５（ｂのロ））および位置合せ応答信号に基づく位置合せ完了パターン音（図１０（ａ），（ｂ））の出力を行ない、カウントダウンを終了した場合には赤外線通信制御手段に制御を渡してＳ８に移行する（Ｓ７）。
赤外線通信制御手段でのプロトコル確認が終ったか否かを赤外線通信制御手段の有する確認コードを調べて判定し、プロトコル確認が終っていない場合にはＳ９に移行し、プロトコル確認が終った場合にはＳ１０に移行する（Ｓ８）。
上記Ｓ８で、プロトコル確認が終っていない場合には、終るまでの間、接続状態を音声報知部１６からプロトコル応答信号音（図１０（ｃ））で報知する（Ｓ９）。
上記Ｓ８で、プロトコル確認が終った場合には、記録媒体５１に記録されている画像データのデータ通信開始し（Ｓ１１）、続いてデータ送信が終了か否かを調べ（Ｓ１０）、終了していない場合にはデータ送信が終了するまでデータ送信状態を音声報知部１６から音（図１０（ｄ））で報知し（Ｓ１２）、終了した場合には音声報知部１６からデータ送信の終了（図１０（ｅ））を報知する（Ｓ１３）。
【００５４】
なお、上記ステップＳ２を表示部４０でのカウントダウン表示による報知に代えて音声報知部１６からのカウントダウン音により報知するようにしてもよく、上記ステップＳ５を表示部４０でのエラー表示による報知に代えて音声報知部１６からのエラー報知音により報知するようにしてもよく、上記Ｓ７を表示部４０での位置合せ完了表示に代えて音声報知部１６からの位置合せ完了報知音により報知するようにしてもよい。
【００５５】
また、上記Ｓ９を音声報知部１６からのプロトコル応答信号音での報知に代えて表示部４０でのメッセージ表示（図５（ｂのニ））或いはグラフ表示等の表示により報知するようにしてもよく、上記Ｓ１２を音声報知部１６からのデータ送信号音での報知に代えて表示部４０でのメッセージ表示（図５（ｂのホ））或いはグラフ表示等の表示により報知するようにしてもよく、上記Ｓ１３を音声報知部１６からのデータ送信完了音での報知に代えて表示部４０でのメッセージ表示（図５（ｂのヘ））により報知するようにしてもよい。
【００５６】
＜受信時の動作例＞
図７は、赤外線受信時のデジタルカメラ１００の動作例を示すフローチャートである。
先ず、使用者が赤外線データ受信設定ボタン３６を押し下げると赤外線受信設定状態フラグがオンとなるので、制御部２０は赤外線受信設定がなされたことを検知する（Ｔ１）。
上記Ｔ１で赤外線受信設定がなされると、位置合せ時間Ｔを設定すると共に時間Ｔのカウントダウンを開始し、相手側（送信側）からの赤外線信号に変調された位置合せ信号（疑似パターン信号）を受け取ったかを調べる（Ｔ２）。
上記Ｔ２で、赤外線信号を受け取っていない場合には位置合せ時間Ｔを経過したかを調べ、経過した場合には再設定の為Ｔ１に戻り、経過しない場合には送信側からの位置合せ信号の受信待ちを行なう（Ｔ３）。
上記、Ｔ２で、位置合せ信号を受け取った場合には赤外線に変調された位置合せ応答信号を送出する（Ｔ４）。
位置合せ応答信号送出後、位置合せ時間Ｔを経過したか否かを調べ（Ｔ５）、経過していない場合には時間経過を待ち、経過した場合には制御を赤外線通信制御手段に渡す（Ｔ６）。
赤外線通信制御手段では、送信側からのプロトコル開始信号を得てプロトコル応答を行ない、接続後、データ受信を行なって、受信完了により受信動作を停止する。
【００５７】
上記受信側動作で、図８に示すように位置合せ状態表示、接続状態表示、データ受信状態表示を表示または音声出力により報知するようにしてもよい。この場合の受信側の動作は図６の送信側の報知動作とほぼ同様の動作でよい。
図８は、赤外線受信時に報知を行なう場合の報知タイミングの説明図であり、（ａ）は赤外線受信時のタイミングチャート、（ｂ）はタイミング毎の報知例（表示例）を示す図である。
図８で、使用者が赤外線受信設定ボタン３６を押し下げると表示部４０に図９に示すようなカウントダウン表示がなされ、送信側からの赤外線に変調された位置合せ信号（疑似パターン信号）を受け取ると赤外線に変調した位置合せ応答信号を送出する。
位置合せ時間Ｔを経過すると赤外線通信制御手段が起動されて赤外線通信プロトコルの確認が行なわれる。この間、表示部４０には（ｂのニ）に示すような「通信接続開始」表示がなされる。
通信プロトコルの確認が終了するとデータの授受が開始され、データの受信が開始される。開始後、表示部４０には（ｂのホ）に示すような「受信中」表示がなされる。この場合、実施例では受信時間に比例して成長する帯表示８５を併せて行なっている。また、受信が終了すると表示部４０には（ｂのヘ）に示すような「受信完了」表示がなされる。
なお、上記各表示はメッセージに代えてアイコンやグラフによる表示としてもよい。
【００５８】
＜カウントダウンおよび位置合せ状態報知例＞
以下に、位置合せ状態報知の実施例を示す。
（１）  表示による報知例
図９（ａ）〜（ｃ）は、カウントダウン報知を表示部４０上への表示で行なう場合の一実施例であり、（ａ）は分母（秒）を最大カウント時間、分子（秒）を残り時間（最大カウント時間ー経過時間）として、画面に大きく表示した例である。この例では、位置合せ時間２０秒中の残り時間が５秒であることを示している。分子の表示はカウントダウンによって刻々と変化する。
（ｂ）は、最大カウント時間を円９２で現わし、位置合せ時間を右斜線の部分９３で表示し、通信（プロトコル）開始迄にカウントダウンした時間を左斜線の部分９４で表示した例である。この例では、位置合せ時間２０秒中の４割を位置合せに使用し、あと２割程度で通信（プロトコル）が開始されることを示している。
（ｃ）は残り時間を時計表示した例である。この例ではあと７秒位置合せ時間が残っていることを示している。
図９（ｄ）は、位置合せ状態とカウントダウンを同時に表示した例であり、表示部４０の画面上の中央の大きな固定円形部分９６と小さな移動円形部分９７の表示状態で位置合せ状態を示し、下側の帯状の部分９８でカウントダウン表示を行なっている。この例では固定円形部分９６内に移動円形部分９７が完全に入った時を位置合せ完了としている。すなわち、送信側の赤外線受発光部と受信側の赤外線受発光部との赤外線入／出射角と規定の範囲との関係を固定円形部分９６と移動円形部分９７の位置関係で現わし、距離の遠近の程度を固定円形部分９６と移動円形部分９７の重なり合った部分の色彩の濃淡で現わす。
【００５９】
（２）  位置関係の検出
以下、上述した（ｄ）の例のように、送信側の赤外線受発光部と受信側の赤外線受発光部との赤外線入／出射角と規定の範囲との関係および両者の距離等の位置関係を表示するにはそれらを検出することが必要である。
以下、送信側と受信側の位置関係の検出方法の一実施例について述べる。
図１の回路構成で、信号処理部１３において、撮像レンズ１１１を介して信号変換部１２のＣＣＤで変換された信号から赤外線を検出することができる。また、赤外線受発光部１５では当然赤外線を検出（受信）できる。
従って、図３に示したように撮像レンズ１１１と赤外線受発光部１５を近接させて配設することにより、撮像レンズ１１１を介しての赤外線と赤外線受発光部１５を介しての赤外線の視差から、送信側と受信側の角度の差および距離の相対的な遠近を知ることができる。ここで角度の差を図形の位置関係に置き換え、相対的遠近差を色彩の濃淡に置き換えることにより距離関係を視覚的に表示することができる。
また、ＣＣＤで変換された信号から検出された赤外線を用いる代りに、赤外線用の撮像手段を赤外線受発光部に隣接させて設け、当該撮像手段を介しての赤外線と赤外線受発光部１５を介しての赤外線の視差から、送信側と受信側の角度の差および距離の相対的な遠近を得るようにしてもよい。
【００６０】
＜音による状態報知例＞
図１０は音による状態報知例の説明図であり、（ａ），（ｂ）は位置合せ状態の音による報知例、（ｃ）は接続状態の音による報知例、（ｄ）はデータ送信状態の音による報知例、（ｅ）は送信完了時の音による報知例である。また、これらの説明図で縦方向は音の高さを、横方向は時間（秒）を示す。また、（ａ），（ｂ）で説明上、位置合せ用待ち時間を２０秒とし、送信設定の後、８秒で位置合せが完了したものとする。
【００６１】
（ａ）は、送信設定から位置合せ成功までは音声報知部１６から低い音（一定音階）を出し、位置合せが完了し、待ち時間を経過するまでは高い音（一定音階）を出し続けて、位置合せ中、位置合せ成功および通信開始時間待ちを報知する例である。
この例では制御部２０は位置合せ中、位置合せ完了後で異なる音階（それぞれ一定音階）用の音制御信号を送出する。また、併せて、前述した位置合せ検出方法により距離の遠近を得て、遠近により音の大きさを変化させるようにすることもできる。
（ｂ）は、送信設定から位置合せ完了までは音声報知部１６から位置関係の程度に応じて低い音の音調を変化させ、位置合せが完了し、待ち時間を経過するまではより高い音（一定音階）を出し続けて、位置合せ中、位置合せ完了と通信開始時間待ちを報知する例である。この例では位置合せ中に徐々に位置が合ってきている状況が音の高さの変化で分かる。
この例では、制御部２０は位置合せ中は前述した位置合せ検出方法により角度の差を求めてその大小により音の高さが異なった音制御信号を送出し、位置合せが完了し、待ち時間を経過するまでは高い音（一定音階）用の音制御信号を送出する。また、併せて、前述した位置合せ検出方法により距離の遠近を得て、遠近により音の大きさを変化させるようにいてもよい。
（ｃ）では、プロトコル確認のため送信側と受信側でやりとりする応答信号を音声報知部１６にも入力させ、分周して音に変換して出力する。プロトコル応答信号は送／受応答のため断続的に送受信されるので、断続音を出力し接続動作中であることを報知する。
（ｄ）では、送信データを音声報知部１６にも入力させ、分周して音に変換して出力する。送信データは一定の長さ毎に送出されるので連続音として出力される。この例は時間あたりのデータの密度によって音の高さを変化させた例である。
（ｅ）は、送信完了時に制御部２０から高音階の音を１〜２秒程度出力させる音制御信号を音声報知部１６に与え、送信完了音として出力させた例である。
【００６２】
＜音声メッセージでの報知例＞
この例では音声報知部１６'はカウントダウン、位置合せ状態、接続状態、データ送信状態、通信完了状態を音声メッセージで報知する。
状態報知メッセージは記録媒体（例えば、制御部２０のＲＯＭ、或いはフラッシュメモリー５１）に予め登録しておき、音声報知時に制御部２０を介して報知状態に対応する状態報知メッセージ（音声データ）を音声報知部１６に与える。
図１１は、音声メッセージ報知を行なう場合の音声報知部１６'の一実施例の構成を示すブロック図であり、図２の音声報知部１６の送／受信信号を音声信号に変換する信号変換回路に、音声信号処理部１６４および信号切換え用スイッチＳＷを付加した構成をなす。
【００６３】
音声信号処理部１６４は、制御部２０を介して記録媒体から取り出されたデジタルデータ（音声データ）をＤ／Ａ変換してアナログデータ（音声信号）とすると共にＤ／Ａ変換後の出力を整形して出力用音声信号を得て音声出力部１６３に出力する。また、スイッチＳＷは音声メッセージ出力時には制御部２０または赤外線受発光部１５から分周回路１６１への経路を遮断する。状態信号音出力時には制御部２０または赤外線受発光部１５から分周回路１６１への経路を開放する。
【００６４】
上記構成により音声報知部１６'は、赤外線受発光部１５から得た信号および赤外線受発光部１５を介して出力する信号を基にした音出力の他、記録媒体に記録された音声データを音声信号に変換して音声出力部１６３から出力することができる。
これにより、記録媒体に各報知状態に応じたメッセージを登録しておくことによりカウンダウン用の数字メッセージの他、位置合せ状態、接続状態、データ送信状態、通信完了状態等を音声メッセージで報知することができる。
なお、本実施の形態においては、送信設定ボタンが押下されてから、所定時間後に、データ送信を開始するようにしたが、例えば、位置合せが完了してから所定時間後にデータ送信を開始するようにしてもよい。
【００６５】
以上本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の通信装置の一実施例としてのデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図である。
【図２】音声報知部の構成例を示すブロック図である。
【図３】図１のデジタルカメラの一実施例の外観の一例を示す外観図である。
【図４】通信状態等報知手段の構成例を示すブロック図である。
【図５】赤外線送信時の報知タイミングの説明図である。
【図６】赤外線送信時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。
【図７】赤外線受信時のデジタルカメラの動作例を示すフローチャートである。
【図８】赤外線受信時の報知タイミングの説明図である。
【図９】カウントダウンおよび位置合せ状態の表示例である。
【図１０】音による状態報知例の説明図である。
【図１１】音声メッセージ報知を行なう場合の音声報知部の一実施例の構成例を示すブロック図である。
【図１２】デジタルカメラ間の赤外線通信によるデータ授受の従来例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１５  赤外線受光部（変換／復元手段）
１６  音声報知手段
４０  表示装置（表示手段）
１００  デジタルカメラ（電子カメラ装置、通信装置）
２１１  送信設定検知手段
２１２  位置合せ信号送出手段
２１３  位置合せ応答信号検知手段
２１４  位置合せ状態報知手段（時間報知手段）
２１５  送信状態報知手段（通信状態報知手段）
２２１  受信設定検知手段
２２２  位置合せ信号検出手段
２２３  位置合せ応答信号検知手段
２２４  位置合せ状態報知手段（時間報知手段）
２２５  受信状態報知手段（通信状態報知手段）
【図１】
2006014373.tif 000003
【図２】
2006014373.tif 000004
【図３】
2006014373.tif 000005
【図４】
2006014373.tif 000006
【図５】
2006014373.tif 000007
【図６】
2006014373.tif 000008
【図７】
2006014373.tif 000009
【図８】
2006014373.tif 000010
【図９】
2006014373.tif 000011
【図１０】
2006014373.tif 000012
【図１１】
2006014373.tif 000013
【図１２】
2006014373.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成17年10月6日(2005.10.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号を光信号に変換して送出する手段、または受け取った光信号から電気信号を復元する手段を有し、受信側と送信側が所定の位置関係を満たした場合に通信を行なうことが可能な通信装置において、
前記通信中の通信状態を報知する通信状態報知手段を有することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記通信状態報知手段が、前記電気信号を周波数変換する手段と、周波数変換された電気信号で駆動される音声出力手段を含むことを特徴とする請求項
１記載の通信装置。
【請求項３】
前記通信状態報知手段が、前記光信号を撮像する撮像手段および撮像した光信号を可視化して表示する画像表示手段を含むことを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項４】
所定の位置合せ時間を設定する手段と、
上記設定後の位置合せ残り時間を計測して音声または表示により報知する手段と、
送出した光線信号に対する受信側からの応答光線信号を検知する手段と、を含み、
前記応答光線信号を検知した時、前記位置合せ時間を経過するまで通信接続の開始を猶予するように構成され、
前記時間計測手段による計測中に所定のデータの通信を行なう通信制御手段を備えた前記通信状態報知手段は、前記所定のデータ通信中の通信状態を報知することを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項５】
前記光信号が赤外線信号であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の通信装置。
【請求項６】
被写体像を取り込んで表示装置に表示する電子カメラ装置であって、請求項４記載の通信装置を備えたことを特徴とする電子カメラ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
また本発明は、電気信号を光信号に変換して送出する手段、または受け取った光信号から電気信号を復元する手段を有し、受信側と送信側が所定の位置関係を満たした場合に通信を行なうことが可能な通信装置において、前記通信中の通信状態を報知する通信状態報知手段を有することを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明の通信装置において、前記通信状態報知手段が、前記電気信号を周波数変換する手段と、周波数変換された電気信号で駆動される音声出力手段を含むようにしてもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また本発明の通信装置において、前記通信状態報知手段が、前記光信号を撮像する撮像手段および撮像した光信号を可視化して表示する画像表示手段を含むようにしてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
更に本発明の通信装置において、所定の位置合せ時間を設定する手段と、上記設定後の位置合せ残り時間を計測して音声または表示により報知する手段と、送出した光線信号に対する受信側からの応答光線信号を検知する手段と、を含み、前記応答光線信号を検知した時、前記位置合せ時間を経過するまで通信接続の開始を猶予するように構成され、前記時間計測手段による計測中に所定のデータの通信を行なう通信制御手段を備えた前記通信状態報知手段は、前記所定のデータ通信中の通信状態を報知することを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】削除
【補正の内容】