(57)【要約】【課題】ユーザが簡単な操作でシャッタキーを好みの位置に移動設定する。【解決手段】デジタルカメラ10の本体ケーシング11に対してその取付け位置を可変する可変機構式のシャッタキー13を備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケーシングの前面に配設した撮像レンズと、
上記本体ケーシングの背景に配設し、再生モード時に選択した画像を表示する表示部と、
撮影を指示するシャッタキーと、
上記シャッタキーの本体ケーシングに対する取付け位置を可変する可変機構と
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
上記可変機構は、装置の電源の投入と切断を指示する電源キーも合わせてその取付け位置を可変することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
上記可変機構は、本体ケーシングに対して上記シャッタキーを配設したキーベースがスライドするスライド機構であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
上記可変機構は、本体ケーシングに対して上記シャッタキーを配設したキーベースが回動する回動機構であることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にデジタルカメラに好適な撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、銀塩フィルムを用いたカメラ（以下「銀塩カメラ」と称する）に代わり、ＣＣＤ等の固体撮像素子で画像を撮影し、得た画像の電子データを不揮発性の半導体メモリを封入したメモリカードに記憶させるデジタルカメラが広く一般に普及している。
【０００３】
しかるにそのデジタルカメラにおいても、かつての銀塩カメラと同様に、ある程度の大きさで交換式のレンズと一眼レフ式の光学ファインダを有するタイプと、非使用時の携帯性を重視したコンパクトタイプのものとに２極分化して商品が展開される傾向にある。
【０００４】
このうち、特にコンパクトタイプのデジタルカメラでは、銀塩カメラのような媒体に関する制約、すなわちフィルムの給送系と撮影レンズとの配置から全体の構成が限定されるということがなく、また撮像素子の大きさに規格がなく、機種毎にレンズ光学系から撮像素子に至る撮影光学系を自由に設計できることも加えて、より一層の小型軽量化が可能となっている。
【０００５】
このようにコンパクトタイプのデジタルカメラの小型軽量化がより進歩し、例えばその厚さを除いて縦横各方向のサイズがクレジットカードと同程度の製品も多く販売されている一方で、それを取扱う人間の手の大きさ自体は変わらないため、撮影時にはどうしても手振れを起こしやすくなり、近時は各種の手振れ補正技術を採用している。
【０００６】
しかし、手振れ発生の回避の基本は、あくまでも撮影時に安定してカメラを支持固定した上でシャッタキーを操作することであり、カメラの撮影に係る操作系、とりわけシャッタキーの配置が適切であれば、それだけ手振れ発生の可能性を低減できることになる。
【０００７】
ところが、カメラを取扱うユーザは、その撮影技術レベルや手の大きさ、さらには撮影時の癖や好み等が個人毎に異なるものであって、万人に有効なシャッタキーの位置というものはあり得ない。
【０００８】
これとは別に、カメラ筐体部に密接して装着可能なグリップ部内に媒体収納部を設け、予備の記録媒体（磁気ディスクパック）を固定保持するようにした技術が記載されている。（例えば、特許文献１）
【特許文献１】特許第２５８３９２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１に記載された技術は、予備の記録媒体（磁気ディスクパック）を収納する大型のグリップ部をカメラ筐体に装着するようにした技術であり、カメラ筐体それ自体で対処するのではなく、よりかさばる大型のグリップ部を装着する点で、非使用時の携帯性や収納性を著しく阻害するなど、コンパクトタイプのデジタルカメラに適した技術ではない。
【００１０】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、簡単な操作でユーザがシャッタキーを好みの位置に設定することが可能な撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の発明は、本体ケーシングの前面に配設した撮像レンズと、上記本体ケーシングの背景に配設し、再生モード時に選択した画像を表示する表示部と、撮影を指示するシャッタキーと、上記シャッタキーの本体ケーシングに対する取付け位置を可変する可変機構とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記可変機構は、装置の電源の投入と切断を指示する電源キーも合わせてその取付け位置を可変することを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記可変機構は、本体ケーシングに対して上記シャッタキーを配設したキーベースがスライドするスライド機構であることを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明は、上記設定ぬ記載の発明において、上記可変機構は、本体ケーシングに対して上記シャッタキーを配設したキーベースが回動する回動機構であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、シャッタキーをユーザの好みに応じて移動させることができ、カメラを把持してシャッタキーを自然に押圧操作できる位置に設定しておくことで、手振れの発生を回避し、操作が容易で急なシャッタチャンスにも対応することが可能となる。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、電源キー操作による装置の起動とそれに続くシャッタキー操作による撮影の実行とを合わせて迅速に操作することができ、シャッタチャンスを逃さず、確実に撮影を実行することができる。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、シャッタキーの位置を直線的に移動させることで、より広い範囲内から適正なシャッタキーの位置を即時選択して設定することが可能となる。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、所定の範囲内でより適正なシャッタキーの位置を正確に選択して設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（第１の実施の形態）  
以下本発明をコンパクトタイプのデジタルカメラに適用した場合の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
図１は、このデジタルカメラ１０の外観構成を示すものである。図１（Ａ）がデジタルカメラ１０による撮影を行なわない非撮影モード時の上面図、図１（Ｂ）が同正面図、図１（Ｃ）が同左側面図、図１（Ｄ）が同背面図である。
【００２１】
このデジタルカメラ１０は、例えばチタニウム、ステンレス鋼、あるいはアルミニウム等の金属製の略平板状の本体ケーシング１１の上面の右端側に電源をオン／オフする電源スイッチ１２と撮影を指示するシャッタキー１３を設け、正面から背面に係る辺上の略中央部に、スライドスイッチでなり、基本モードである撮影モードと再生モードとを切換えるモードスイッチ１４を配設する。
【００２２】
また本体ケーシング１１の前面には、光学ファインダ窓１５、撮影レンズ１６、セルフタイマインジケータ１７、ストロボ発光部１８を撮影時にユーザの手指で各部を覆ってしまうことがないように主に本体ケーシング１１の左側（図１（Ｂ）の右側）に寄せて配設する。
【００２３】
撮影レンズ１６は、後述するズームキー２１の操作に応じて焦点距離（全長）が変化するズーム機能を有するもので、図示しない撮影モード時には同心筒状の３段のレンズ鏡筒が順次せり出され、レンズバリア１９が開いて撮影可能となる一方で、この図１に示すように撮影モード時以外ではレンズ鏡筒が短縮されて本体ケーシング１１内に沈胴し、合わせてレンズバリア１９が閉じられることで、光学レンズ系中の特に前玉（最前位置のレンズ）を保護する。
【００２４】
さらに、本体ケーシング１１前面の右側には、右端から適宜間隔を開けてバー状のグリップ部２０が本体ケーシング１１表面に僅かに突出するように埋設され、この本体ケーシング１１をユーザが右手で把持した際にその中指、薬指及び小指の引っかかりとなって、本体ケーシング１１がしっかりと把持されるのを補助する。
【００２５】
本体ケーシング１１の背面には、上記モードスイッチ１４の他に、ズームキー２１、メニューキー２２、リングキー２３、セットキー２４、ディスプレイキー２５、液晶モニタ２６、光学ファインダ２７、動作確認ランプ２８を配設する。
【００２６】
ズームキー２１は、シーソースイッチで構成され、上記撮影レンズ１６の焦点距離を「Ｗ（広角）」側あるいは「Ｔ（望遠）」側に移動させる際に操作する。
【００２７】
メニューキー２２は、撮影モード、再生モード及び設定モードでの各種動作メニューの表示を指示する際に操作する。
【００２８】
リングキー２３は、リング状のキー上の上下左右各位置を操作することで撮影モード時であれば露出補正、メニュー画面表示中であれば画面中のカーソルの移動等を指示する。
【００２９】
セットキー２４は、メニュー画面表示中の選択項目の決定等を指示する。
【００３０】
ディスプレイキー２５は、液晶モニタ２６の表示／非表示と表示を行なう場合の内容の切換えを指示する。
【００３１】
液晶モニタ２６は、撮影モード時にその時点で撮影レンズ１６で撮影しているモニタ画像や必要によりその他の情報をスルー表示させることで電子ファインダとして機能する一方で、再生モード時には選択した画像を必要により各種情報と共に再生表示する。
【００３２】
光学ファインダ２７は、上記撮影レンズ１６と並列して設けられた光学レンズ系により、撮影モード時に液晶モニタ２６を使用せずに被写体像を視認するべく設けられたもので、上記撮影レンズ１６のズーム位置に連動してその視認範囲が可変される。
【００３３】
動作確認ランプ２８は、例えばＡＦ（自動合焦）の動作やストロボの充電状態等を２色、赤と緑のＬＥＤの消灯／点滅／点灯の状態により表示する。
【００３４】
また、本体ケーシング１１の右側面略中央には、ストラップ取付け部２９が突出形成され、ユーザが好みによって携帯ストラップ等を容易に取付けることが可能となる。
【００３５】
本体ケーシング１１上面の上記電源スイッチ１２及びシャッタキー１３は、略矩形のスライドフレーム３１内をスライドしてその位置を選択設定するキーベース３２上に配設される。
【００３６】
図２は、スライドフレーム３１内をスライドする、上記電源スイッチ１２及びシャッタキー１３を設けたキーベース３２の構成を示すもので、説明を容易にするために、本来はキーベース３２の下部にあってその先端の僅か一部しか露出しないＬ字状のラチェットばね３３をハッチングで示す。
【００３７】
スライドフレーム３１内の長辺内側に沿って複数、例えば３個所の台形状の固定溝３１ａ，３１ａ，３１ａを隣接して形成し、キーベース３２内部に一端が固定される上記ラチェットばね３３の他端側先端の台形状の爪部３３ａが、上記固定溝３１ａ，３１ａ，３１ａのいずれか一つに係止されるものとする。
【００３８】
すなわち、ユーザによるキーベース３２のスライド操作により、スライドフレーム３１で制限される動作範囲内で、キーベース３２に一端が固定されたラチェットばね３３が有する弾性で先端の爪部３３ａが固定溝３１ａ，３１ａ，３１ａのいずれかに係止されている以上の力が加わった場合に、ラチェットばね３３がそのＬ字状の屈曲角度が小さくなるように変形し、該爪部３３ａによる１個所の固定溝３１ａへの係止が解かれ、キーベース３２がスライドして該爪部３３ａが隣接する固定溝３１ａへの係止状態となる。
【００３９】
図２（Ａ）は、電源スイッチ１２及びシャッタキー１３を設けたキーベース３２がスライドフレーム３１内で本体ケーシング１１の右端側（同図（Ａ）では左端側）に位置している状態を示す。
【００４０】
この場合、電源スイッチ１２及びシャッタキー１３は共に最も本体ケーシング１１の右端から近い位置にあることとなるので、比較的手の小さいユーザ、あるいはデジタルカメラ１０の本体ケーシング１１を浅く把持して撮影するのが好みのユーザ等に好適な位置となる。
【００４１】
図２（Ｂ）は、電源スイッチ１２及びシャッタキー１３を設けたキーベース３２がスライドフレーム３１内で本体ケーシング１１の中央に位置している状態を示す。
【００４２】
この場合、電源スイッチ１２及びシャッタキー１３は共にスライドフレーム３１内の略中央位置にあることとなるので、標準的な手の大きさのユーザ、あるいはデジタルカメラ１０の本体ケーシング１１を一般的な把持の仕方で撮影するスタイルのユーザ等に好適な位置となる。
【００４３】
図２（Ｃ）は、電源スイッチ１２及びシャッタキー１３を設けたキーベース３２がスライドフレーム３１内で本体ケーシング１１の左端側（同図（Ｃ）では右端側）に位置している状態を示す。
【００４４】
この場合、電源スイッチ１２及びシャッタキー１３は共に最も本体ケーシング１１の右端から遠い位置にあることとなるので、比較的手の大きなユーザ、あるいはデジタルカメラ１０の本体ケーシング１１を深く把持して撮影するのが好みのユーザ等に好適な位置となる。
【００４５】
上記図２（Ａ）〜図２（Ｃ）中、キーベース３２と一体的に移動する目隠し板３４により、スライドフレーム３１内でキーベース３２が存在しない部分を覆うカバーとすることで、当該部分から本体ケーシング１１内部が直接見えてしまうことや、外部から異物が本体ケーシング１１内に入ってしまうのを防いでいる。
【００４６】
図３は、上記図２（Ｃ）のIII−III線に沿った、主としてスライドフレーム３１とキーベース３２の断面構成を示すもので、スライドフレーム３１の長辺に沿って形成された一対のレール部３１ｂ，３１ｂにキーベース３２が遊嵌され、スライド可能となるもので、キーベース３２内に取り付けられたラチェットばね３３の先端が固定溝３１ａに係止されて、位置が固定される。
【００４７】
キーベース３２には、上記スライドフレーム３１のレール部３１ｂ，３１ｂを挟むようにして上記目隠し板３４を一体に固定することで、スライドフレーム３１に対するキーベース３２のスライド動作ががたつきを生じることなく、また上述したようにスライドフレーム３１内のキーベース３２が存在しない部分から本体ケーシング１１内に異物等が入ってしまうのを防いでいる。
【００４８】
キーベース３２上部にはシャッタキー１３を含むキースイッチユニット３５が埋設され、そのキー操作信号がキーベース３２下部よりフレキシブル配線コネクタ３６によって導出され、図示しないこのデジタルカメラ１０のシステムコントローラに送出される。
【００４９】
次に上記キーベース３２に設けられるキースイッチユニット３５の具体的に構造例について説明する。なお、いずれの場合にいても、キースイッチユニット３５のシャッタキー１３は２段階の操作ストロークを有し、第１段階の操作ストローク、所謂「半押し」と称される状態でＡＦ（自動合焦）処理とＡＥ（自動露光）処理とを実行し、その第１段階のストロークが維持される間は合焦位置及び露光値をロックし、第２段階の操作ストローク、所謂「全押し」と称される状態を検出した時点で、上記ロックした内容による撮影を実行するものとなる。
【００５０】
図４は、メンブレン式による第１のキースイッチユニット３５の構造例を示すもので、シャッタキー１３は例えば弾性を有するゴム製でなり、その下面側中央に大きく突出した凸部に対向して導電性のシート４１が配される。このシート４１の下面側には、下方に向けて開口した鉢状の金属製板バネ４２が一体に形成される。
【００５１】
しかして、シート４１の下面側では、それぞれ適宜間隔を開けて、弾性を有する導電性の接点シート４３，４４が設けられるもので、最下層に位置する接点シート４４がキースイッチユニット３５の底面を構成する裏面シート４５上に貼着される。
【００５２】
上記接点シート４３の上面には、上記板バネ４２を挟むように、シート４１下面とは間隔を開けてスペーサ４６，４６が当接され、またこれらスペーサ４６，４６と対応するように接点シート４３と接点シート４４間にもスペーサ４７，４７が設けられる。
【００５３】
上記板バネ４２の下方に位置する接点シート４３の下面側には接点４３ａが突出形成され、これに対向する接点シート４４上面には接点４４ａ，４４ａが突出形成させる。
【００５４】
このような構造にあって、シャッタキー１３を押圧操作し、シャッタキー１３下側の凸部がシート４１を介してその下面に形成した板バネ４２が接点シート４３に接触する状態が第１段階の操作ストロークであり、板バネ４２を介してシート４１と接点シート４３が電気的に接続されることでその導通状態により検出する。
【００５５】
この第１段階の操作ストロークでの接続状態が維持されたまま、シャッタキー１３がさらに押圧操作され、接点シート４３下面の接点４３ａが接点シート４４上面の接点４４ａ，４４ａに接触すると第２段階の操作ストロークとなり、板バネ４２、接点シート４３、接点４３ａ、接点４４ａ，４４ａを介してシート４１と接点シート４４とが電気的に接続されることでその導通状態により検出する。
【００５６】
図５は、スプリング式による第２のキースイッチユニット３５の構造例を示すものである。シャッタキー１３は、例えばキートップ下面に１本の軸１３ａを形成した合成樹脂製の傘状体でなり、キースイッチユニット３５のユニットケース３５ａに形成された貫通孔３５ｂの上部から上記軸１３ａがリターン用のコイルスプリング５１を介して挿通され、同貫通孔３５ｂの下部で軸１３ａにストッパ５２を固着することで、キースイッチユニット３５に取付けられる。
【００５７】
ユーザがこのシャッタキー１３を操作していない状態では、コイルスプリング５１の付勢によりストッパ５２で規制される上限位置で固定される。
【００５８】
上記軸１３ａの先端の延長線上でシャッタキー１３のフル操作ストロークにより到達し得る範囲内には、図示する如く適宜間隔を開けて２対の接点５３，５４が配置される。
【００５９】
図５は、上記シャッタキー１３を第１段階の操作ストロークで「半押し」した状態を示すもので、より近い側の接点５３が軸１３ａの先端により押圧されて接触し、導通している状態を示す。
【００６０】
この状態からさらにシャッタキー１３を操作して第２の操作ストロークで「全押し」下状態となると、そのまま接点５３が軸１３ａの先端に押圧され、より遠い側に位置する接点５４を押圧して接触させ、これも導通させることとなる。
【００６１】
したがって、２つの接点５３，５４それぞれの導通状態を検出することにより、シャッタキー１３の操作状態を検出することができる。
【００６２】
上記のような構成にあっては、ユーザが電源スイッチ１２及びシャッタキー１３が配設されているキーベース３２をスライドフレーム３１内で任意にスライド操作することにより、スライドフレーム３１の固定溝３１ａ，３１ａ，３１ａのいずれかにラチェットばね３３の先端の爪部３３ａが係止されるようにしてキーベース３２の位置が固定される。
【００６３】
したがって、電源スイッチ１２及びシャッタキー１３をユーザの好みに応じて移動させることができ、デジタルカメラ１０を把持してシャッタキー１３を自然に押圧操作できる位置に設定しておくことで、手振れの発生を回避し、押し間違えが発生する可能性を極力排除して、操作が容易で急なシャッタチャンスにも対応することが可能なものとすることができる。
【００６４】
また、上記実施の形態にあっては、シャッタキー１３のみならず、電源スイッチ１２もキーベース３２上に配してシャッタキー１３と一体的にスライド移動させることができるものとしたので、電源スイッチ１２の操作によるデジタルカメラ１０の起動とそれに続くシャッタキー１３の操作による撮影の実行とを合わせて迅速に動作させることができ、シャッタチャンスを逃さず、確実に撮影を実行することができる。
【００６５】
加えてこの第１の実施の形態においては、特に電源スイッチ１２とシャッタキー１３を配したキーベース３２をスライドフレーム３１に対してスライド動作、すなわち直線的に移動するものとし、デジタルカメラ１０の右端側のグリップ部からの距離を可変設定するものとしたので、より広い範囲内から適正なシャッタキー１３及び電源スイッチ１２の位置を即時選択して設定することが可能となる。
【００６６】
（第２の実施の形態）  
以下本発明をコンパクトタイプのデジタルカメラに適用した場合の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００６７】
図６（Ａ）〜図６（Ｃ）はいずれも、本実施の形態に係るデジタルカメラ６０の上面構成を示すもので、全体が平板状の本体ケーシング６１の右端側に円柱状のグリップ部６２が一体に設けられるもので、該グリップ部６２の上面には回動スイッチ部６３が配設される。
【００６８】
この回動スイッチ部６３は、軸６４を中心として任意の角度でユーザが回動させることが可能であり、この回動スイッチ部６３上に電源スイッチ６５とシャッタキー６６とが設けられる。
【００６９】
図６（Ｂ）及び図６（Ｃ）は、上記図６（Ａ）の状態から回動スイッチ部６３を回動させて電源スイッチ６５及びシャッタキー６６の位置を移動させた場合を示すもので、グリップ部６２における電源スイッチ６５及びシャッタキー６６の位置をユーザが好みに応じて移動できることがわかる。
【００７０】
なお、その他のデジタルカメラ６０の構成については、上記図１に示したデジタルカメラ１０に準ずるものとして、同一部分には同一符号を用いるものとしてここではその説明を省略する。
【００７１】
次いで上記回動スイッチ部６３の具体的な構造について例示する。
【００７２】
図７は、グリップ部６２から回動スイッチ部６３とその下部の構造を抽出して示すもので、円筒状の回動スイッチ部６３の下部回動中心に軸６４の上端が固着される。
【００７３】
この軸６４は、略中央に回動時の方向を規制するためのラチェット歯車６７を取付けると共に、その下端を軸受け６８にて回動自在に軸支する。ラチェット歯車６７は、２本の戻り止め６９ａ，６９ｂにより回動方向が規制される。
【００７４】
図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、ラチェット歯車６７と戻り止め６９ａ，６９ｂとの歯合状態を示すもので、ここでは図示しないが、戻り止め６９ａ，６９ｂは共にその先端がラチェット歯車６７の中心位置に向けてバネ等で付勢されることで、常にラチェット歯車６７周面に当接される。戻り止め６９ａ，６９ｂは、その軸部を共有しているものの、互いに独立して動作する。
【００７５】
図８（Ａ）は、ラチェット歯車６７が回動していない停止時のラチェット歯車６７と戻り止め６９ａ，６９ｂの関係を示し、ここでは一方の戻り止め６９ａがラチェット歯車６７の歯止めとして機能して、ラチェット歯車６７が図中の右（時計）方向に回動するのを規制している。
【００７６】
一方、図８（Ｂ）は、ラチェット歯車６７が図中に矢印VIIIで示す如くラチェット歯車６７を左（反時計）方向に回動している際の、ラチェット歯車６７と戻り止め６９ａ，６９ｂの関係を示すもので、ラチェット歯車６７の周面により戻り止め６９ａ，６９ｂが共に外周面に当接されながらも持ち上げられている状態を示す。
【００７７】
図７に戻って、上記回動スイッチ部６３は、上記軸６４と直結され、上記電源スイッチ６５及びシャッタキー６６を実装してユーザの操作により回動する回動上部６３ａと、軸６４を挿通しているものの、軸６４と直接の連結はされず、本体ケーシング６１側に固定されて上記電源スイッチ６５、シャッタキー６６の操作信号を配線７０及びコネクタ７１を介して導出する固定下部６３ｂとから構成される。
【００７８】
図９は、回動スイッチ部６３の主として固定下部６３ｂの構造を示すものである。固定下部６３ｂは、図９（Ａ）に示す如く中央に軸６４を挿通した有底筒状体でなり、その下底部内上面全面に接点シート８１を配設する。
【００７９】
図９（Ｂ）は、固定下部６３ｂのみを抽出して示す平面図であり、接点シート８１の上面には、図示する如く同心円状に等間隔で計３本の接点８２，８３，８４が敷設される。
【００８０】
これらのうち、内側の２本の接点８２，８３は上記シャッタキー６６の操作により導通する。また、外側の２本の接点８４，８３は上記電源スイッチ６５の操作により導通する。すなわち、中央の１本の接点８３は電源スイッチ６５とシャッタキー６６の共通接点となるもので、例えば電位がＶＤＤあるいはＧＮＤに設定される。
【００８１】
図１０は、回動スイッチ部６３の主としてシャッタキー６６側の構造を例示するものである。同図で、シャッタキー６６は例えば合成樹脂製でなり、その下面側中央に大きく突出した凸部に対向して、弾性を有するゴムシート８５が配される。
【００８２】
このゴムシート８５の下面側には、スペーサ８６，８６により適宜間隔を開けてこれも弾性を有する接点シート８７が設けられる。この接点シート８７が、上記回動上部６３ａの底面を形成するもので、当該接点シート８７の下面側で、上記シャッタキー６６の直下位置には、上記コネクタ７１側の２本の接点８２，８３に対応する幅を有した接点８８が形成されるとともに、その内周側及び外周側には上記接点８８と間隔を開けてスペーサ８９，８９が形成される。
【００８３】
このような構造にあって、シャッタキー６６を押圧操作し、シャッタキー６６下側の凸部がゴムシート８５を介して接点シート８７の下面に形成した接点８８をコネクタ７１上の接点８２，８３に当接させると、これら接点８２，８３間で導通する。
【００８４】
したがって、上記接点８２，８３間の導通を上記配線７０を介してこのデジタルカメラ６０の図示しない制御部に検出することで、シャッタキー６６の押圧操作があったことを判断することができる。
【００８５】
なお、この図１０では示さないが、上記電源スイッチ６５もシャッタキー６６と同様の構成により、その押圧操作によって接点シート８１上の接点８３，８４が導通することで、その操作を検出することができる。
【００８６】
このような回動スイッチ部６３の構成とすれば、デジタルカメラ６０の本体ケーシング６１側に固定される回動スイッチ部６３の固定下部６３ｂに、上記図９（Ｂ）に示したような同心円状の接点８２，８３，８４を設けたので、回動上部６３ａを固定下部６３ｂに対してどのような角度で回動させたとしても、電源スイッチ６５及びシャッタキー６６の操作を確実に検出することができる。
【００８７】
上記図６（Ａ）は、回動スイッチ部６３のシャッタキー６６をグリップ部６２の右後端側に最も接近させた回動状態を示すものであり、同様に上記図６（Ｂ）は、シャッタキー６６がグリップ部６２の最も右側に位置された回動状態を、上記図６（Ｃ）は、シャッタキー６６をグリップ部６２の右前方に位置させた回動状態をそれぞれ示す。
【００８８】
いずれの場合もグリップ部６２側端面からシャッタキー６６の距離が異なるものであり、グリップ部６２の形状、グリップ部６２の握り方、人差し指の長さ等、このデジタルカメラ６０を使用するユーザの撮影スタイルや個人差、好み等によって最も適した回動位置を選択して設定することができる。
【００８９】
なお、本実施の形態における回動スイッチ部６３は、無段階に回動角度を選択するものではなく、上記図７及び図８で示した回動スイッチ部６３のラチェット歯車６７と戻り止め６９ａ，６９ｂを有するラチェット機構により、所定の角度ピッチに基づいて回動角度を段階的に可変できる。
【００９０】
具体的には、例えば上記図８で示した如くラチェット歯車６７の歯数が「１２」であり、それに対する２つの戻り止め６９ａ，６９ｂの有効長を上記ラチェット歯車６７の歯間ピッチの１／２分だけ異ならせた場合、回動スイッチ部６３をユーザが図中の左（反時計）方向に回動すると、戻り止め６９ａ，６９ｂが交互にラチェット歯車６７に機能して、ラチェット歯車６７がちょうど１周（３６０°）回動する間に２４回ラッチ動作する。
【００９１】
したがって、上記図８で示した例では回動スイッチ部６３を１５°の角度ピッチでその回動角度を選択することができることとなる。
【００９２】
しかしながら、ラチェット歯車６７の歯数をより大きなものとすれば、それに対応して回動スイッチ部６３の回動角度ピッチをより細かく設定可能となるのは勿論である。
【００９３】
さらに、上記図７及び図８に示したラチェット機構ではなく、例えば一般にダイバー用腕時計の逆回転防止機構付き回転ベゼルで採用されているような回動機構を採用すれば、例えば１周３６０°を１２０ピッチとする、１ピッチ３°程度の微小角度ピッチで回動スイッチ部６３の回動角度を選択設定することも可能となる。
【００９４】
このように、本実施の形態によれば、所定の範囲内でより適正なシャッタキー６６の位置を正確に選択して設定することができる。
【００９５】
なお、上記第１及び第２の実施の形態は、いずれもコンパクトタイプのデジタルカメラに適用した場合について説明したものであるが、本発明はこれに限るものではなく、シャッタキーボタンを含めて機械式のシャッタを用いるような純機械式のカメラを除いて、電気スイッチでシャッタキーを構成することができるカメラであれば、コンパクトタイプのみならず、一眼レフ式のファインダを有する銀塩カメラ、デジタルカメラのいずれにでも同様に適用することが可能である。
【００９６】
その他、本発明は上記実施の形態に限らず、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能であるものとする。
【００９７】
さらに、上記実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題の少なくとも１つが解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果の少なくとも１つが得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルカメラの外観構成を示す図。
【図２】同実施の形態に係るスライドフレーム及びキーベースの構成を示す図。
【図３】同実施の形態に係る図２のIII−III線に沿った断面図。
【図４】同実施の形態に係るシャッタキーの第１の構造例を示す断面図。
【図５】同実施の形態に係るシャッタキーの第２の構造例を示す断面図。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るデジタルカメラの外観構成を示す図。
【図７】同実施の形態に係る回動スイッチ部の構造を抽出して示す図。
【図８】同実施の形態に係る回動スイッチ部のラチェット機構を示す図。
【図９】同実施の形態に係る回動スイッチ部とその固定下部の構成を示す図。
【図１０】同実施の形態に係る回動スイッチ部の部分断面構造を示す図。
【符号の説明】
【００９９】
１０…デジタルカメラ、１１…本体ケーシング、１２…電源スイッチ、１３…シャッタキー、１３ａ…軸、１４…モードスイッチ、１５…光学ファインダ窓、１６…撮影レンズ、１７…セルフタイマインジケータ、１８…ストロボ発光部、１９…レンズバリア、２０…、２１…ズームキー、２２…メニューキー、２３…リングキー、２４…セットキー、２５…ディスプレイキー、２６…液晶モニタ、２７…光学ファインダ、２８…動作確認ランプ、２９…ストラップ取付け部、３１…スライドフレーム、３１ａ…固定溝、３１ｂ…レール部、３２…キーベース、３３…ラチェットばね、３３ａ…爪部、３４…目隠し板、３５…キースイッチユニット、３６…、３７…、３８…、３９…、４０…、４１…シート、４２…板バネ、４３…（上部）接点シート、４４…（下部）接点シート、４５…裏面シート、４６，４７…スペーサ、５１…（リターン用）コイルスプリング、５２…ストッパ、５３，５４…接点、６０…デジタルカメラ、６１…本体ケーシング、６２…グリップ部、６３…回動スイッチ部、６３ａ…回動上部、６３ｂ…固定下部、６４…軸、６５…電源スイッチ、６６…シャッタキー、６７…ラチェット歯車、６８…軸受け、６９…、７０…配線、７１…コネクタ、８１…接点シート、８２〜８４…接点、８５…ゴムシート、８６…スペーサ、８７…接点シート、８８…接点、８９…スペーサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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