(57)【要約】【課題】  相手雄型コンタクトの雌型コンタクトに対する衝突を確実に回避できる電気コネクタを提供する。【解決手段】  電気コネクタ１は、ハウジング１０の相手雄型コンタクトＣの挿入面側に、ハウジング１０とは別体の保持部材３０を備えている。保持部材３０には、コンタクト収容キャビティ１１に対向する位置に、相手雄型コンタクトＣが挿通される貫通孔３１が形成されるとともに、貫通孔３１の相手雄型コンタクト導入口に相手雄型コンタクトＣを貫通孔３１に案内する傾斜面３２が形成されている。さらに、保持部材３０には、雌型コンタクト２０の先端を収容して雌型コンタクト２０の嵌合面内の動きを規制する凹部３３が貫通孔３１に連続して形成されている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクト収容キャビティを有する絶縁性のハウジングと、前記コンタクト収容キャビティ内に収容され、相手雄型コンタクトを受容する雌型コンタクトとを備えた電気コネクタにおいて、
前記ハウジングの前記相手雄型コンタクトの挿入面側に、前記ハウジングとは別体の保持部材を備え、
該保持部材に、前記コンタクト収容キャビティに対向する位置に、前記相手雄型コンタクトが挿通される貫通孔を形成するとともに、該貫通孔の相手雄型コンタクト導入口に前記相手雄型コンタクトを前記貫通孔に案内する傾斜面を形成し、さらに、前記雌型コンタクトの先端を収容して前記雌型コンタクトの嵌合面内の動きを規制する凹部を前記貫通孔に連続して形成したことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングの前記相手雄型コンタクトの挿入面側に保持部材収容凹部を形成し、前記保持部材を、前記保持部材収容凹部内に嵌入したことを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載されている電気部品を相互に接続するために使用される電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等に搭載されている電気部品を相互に接続するために、雌型コンタクトを有する電気コネクタと、この電気コネクタの雌型コンタクトに受容されるタブあるいはピン形状等の相手雄型コンタクトを有する相手コネクタとを相互に嵌合することが行われている。
ここで、電気コネクタの雌型コンタクトが相手コネクタの相手雄型コンタクトに対して正確な位置に位置決めされていることが極めて重要である。雌型コンタクトが相手雄型コンタクトに対して正確な位置に位置決めされていないと、電気コネクタと相手コネクタとを嵌合する際に、相手コネクタの相手雄型コンタクトが電気コネクタの雌型コンタクトに衝突し、雌型コンタクトが変形してしまうおそれがある。雄型コンタクトの雌型コンタクトに対する衝突の問題は、電線の小径化に伴って雄型コンタクト及び雌型コンタクトが小型化したときに顕著になってくる。
【０００３】
このような、雄型コンタクトの雌型コンタクトに対する衝突の問題を回避するために、従来は、例えば、図４に示す電気コネクタが開発されている。図４は従来の電気コネクタの一例を示す断面図である。
図４において、電気コネクタ１０１は、絶縁性のハウジング１１０と、このハウジング１１０に収容される複数の雌型コンタクト１２０とを具備している。
各雌型コンタクト１２０は、相手雄型コンタクト（図示せず）が受容される略箱形のリセプタクル部１２１と、電線（図示せず）が接続される電線接続部１２２とを具備している。そして、リセプタクル部１２１の上壁には、係止孔１２３が形成されている。
【０００４】
一方、ハウジング１１０には、雌型コンタクト１２０が収容される複数のコンタクト収容キャビティ１１１が設けられている。そして、各コンタクト収容キャビティ１１１の上壁には、コンタクト収容キャビティ１１１内に収容された雌型コンタクト１２０の係止孔１２３に係合するハウジングランス１１２が設けられている。また、ハウジング１１０の相手雄型コンタクト挿入側（図４において左側）には、各コンタクト収容キャビティ１１１に対向する位置に、相手雄型コンタクトが挿通される複数の貫通孔１１３が形成され、各貫通孔１１３の相手雄型コンタクト導入口には、相手雄型コンタクトを貫通孔１１３に案内する傾斜面１１４が形成されている。そして、ハウジングランス１１２よりも相手雄型コンタクト挿入側であって各貫通孔１１３及び各傾斜面１１４の上方のハウジング壁には、金型によりハウジングランス１１２を形成するための空間１１５が形成されている。
【０００５】
この電気コネクタ１０１によれば、相手雄型コンタクトが雌型コンタクト１２０のリセプタクル部１２１に対して位置ずれして挿入された場合でも、傾斜面１１４により相手雄型コンタクトを貫通孔１１３に適切に案内し、その貫通孔１１３に対向する雌型コンタクト１２０のリセプタクル部１２１に相手雄型コンタクトを適切に挿入することができる。
しかしながら、図４に示す電気コネクタ１０１にあっては、貫通孔１１３及び傾斜面１１４の上方のハウジング壁に空間１１５が形成されているため、貫通孔１１３及び傾斜面１１４の上方部分の肉厚が薄く、強度が弱い。このため、相手雄型コンタクトの挿入時に相手雄型コンタクトが接触する等によって貫通孔１１３及び傾斜面１１４が破壊されてしまうことがあり、これにより相手雄型コンタクトを雌型コンタクト１２０のリセプタクル部１２１に適切に挿入できずに相手雄型コンタクトが雌型コンタクト１２０のリセプタクル部１２１に衝突してしまうことがあった。
【０００６】
この問題を解決するために、従来、例えば、図５に示すものが開発されている。図５は従来の電気コネクタの他の例を示す断面図である。
図５に示す電気コネクタ２０１は、絶縁性のハウジング２１０と、このハウジング２１０に収容される複数の雌型コンタクト２２０とを具備している。
各雌型コンタクト２２０は、相手雄型コンタクト（図示せず）が受容される略箱形のリセプタクル部２２１と、電線（図示せず）が接続される電線接続部２２２とを具備している。そして、リセプタクル部２２１の上壁には、係止孔２２３が形成されている。
【０００７】
一方、ハウジング２１０には、雌型コンタクト２２０が収容される複数のコンタクト収容キャビティ２１１が設けられている。そして、各コンタクト収容キャビティ２１１の上壁には、コンタクト収容キャビティ２１１内に収容された雌型コンタクト２２０の係止孔２２３に係合するハウジングランス２１２が設けられている。また、ハウジング２１０の相手雄型コンタクト挿入側（図５において左側）には、案内部材用凹部２１４が形成され、この案内部材用凹部２１４には別体の相手雄型コンタクト案内部材２３０が嵌入されている。相手雄型コンタクト案内部材２３０には、各コンタクト収容キャビティ２１１に対向する位置に、相手雄型コンタクトが挿通される複数の貫通孔２３１が形成され、各貫通孔２３１の相手雄型コンタクト導入口には、相手雄型コンタクトを貫通孔２３１に案内する傾斜面２３２が形成されている。そして、ハウジングランス２１２の相手雄型コンタクト挿入側のハウジング壁には、金型によりハウジングランス２１２を形成するための空間２１５が形成されている。
【０００８】
この電気コネクタ２０１によれば、相手雄型コンタク挿入側の案内部材用凹部２１４内に、別体の相手雄型コンタクト案内部材２３０を嵌入し、この相手雄型コンタクト案内部材２３０に貫通孔２３１及び傾斜面２３２を形成するようにしているので、貫通孔２３１及び傾斜面２３２の周囲の肉厚を厚くして強度を高めることができる。このため、貫通孔２３１及び傾斜面２３２が破壊されてしまう問題を回避することができる。
【０００９】
また、雄型コンタクトの雌型コンタクトに対する衝突の問題を回避するための電気コネクタとして、従来、例えば、図６に示すものも知られている（特許文献１参照）。図６は従来の電気コネクタの更に他の例を示す断面図である。
図６に示す電気コネクタ３０１は、保持部材３２０と、この保持部材３２０に装着される複数のサブコネクタ３１０とを備えている。
【００１０】
各サブコネクタ３１０は、絶縁性のハウジング３１１と、ハウジング３１１に収容される複数の雌型コンタクト３１３とを具備している。ハウジング３１１には、雌型コンタクト３１３が収容される複数のコンタクト収容キャビティ３１２が形成されている。
一方、保持部材３２０は、横長直方体形状に形成されて前記複数のサブコネクタ３１０を収容するように形成されている。そして、保持部材３２０には、サブコネクタ３１０の各コンタクト収容キャビティ３１２に対応する位置に、相手雄型コンタクト（図示せず）が挿通される複数の貫通孔３２１が形成され、各貫通孔３２１の相手雄型コンタクト導入口には、相手雄型コンタクト（図示せず）を貫通孔３２１に案内する傾斜面３２２が形成されている。
【００１１】
この電気コネクタ３０１によれば、相手コネクタ（図示せず）と嵌合する際に、サブコネクタ３１０が保持部材３２０に対して位置ずれしないため、保持部材３２０の傾斜面３２２により相手雄型コンタクトを貫通孔３２１に適切に案内し、その貫通孔３２１に対向するサブコネクタ３１０の雌型コンタクト３１３に相手雄型コンタクトを適切に挿入することができる。
【特許文献１】特開平１０−２１９９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、図５及び図６に示す従来の電気コネクタ２０１，３０１にあっては、以下の問題点があった。
即ち、図５に示す電気コネクタ２０１の場合、相手雄型コンタクト案内部材２３０が案内部材用凹部２１４内で多少のガタがあって上下左右方向に動き、これに伴って貫通孔２３１及び傾斜面２３２が雌型コンタクト２２０のリセプタクル部２２１に対して上下左右方向に位置ずれしてしまうことがあった。この場合には、貫通孔２３１を通過した相手雄型コンタクトが雌型コンタクト２２０のリセプタクル部２２１に衝突してしまうことがあった。また、雌型コンタクト２２０のリセプタクル部２２１自体もハウジング２１０に対して上下左右方向に動き、これに伴って貫通孔２３１及び傾斜面２３２が雌型コンタクト２２０のリセプタクル部２２１に対して上下左右方向に位置ずれし、同様の問題を招くことがあった。
【００１３】
また、図６に示す電気コネクタ３０１の場合、サブコネクタ３１０が保持部材３２０内で多少のガタがあって上下左右方向に動き、これに伴って保持部材３２０の貫通孔３２１及び傾斜面３２２がサブコネクタ３１０の雌型コンタクト３１３に対して上下左右方向に位置ずれしてしまうことがあった。この場合には、貫通孔３２１を通過した相手雄型コンタクトが雌型コンタクト３１３に衝突してしまうことがあった。また、雌型コンタクト３１３自体もサブコネクタ３１０のハウジング３１１に対して上下左右方向に動き、これに伴って貫通孔３２１及び傾斜面３２２が雌型コンタクト３１３に対して上下左右方向に位置ずれし、同様の問題を招くことがあった。
【００１４】
また、図６に示す電気コネクタ３０１の場合、保持部材３２０内にサブコネクタ３１０を収容するようにしているので、保持部材３２０の分だけコネクタが大型化してしまうという問題点があった。
従って、本発明は上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、相手雄型コンタクトの雌型コンタクトに対する衝突を確実に回避できる電気コネクタを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、コネクタの大型化を招くことなく、相手雄型コンタクトの雌型コンタクトに対する衝突を確実に回避できる電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記問題を解決するため、本発明のうち請求項１に係る電気コネクタは、コンタクト収容キャビティを有する絶縁性のハウジングと、前記コンタクト収容キャビティ内に収容され、相手雄型コンタクトを受容する雌型コンタクトとを備えた電気コネクタにおいて、前記ハウジングの前記相手雄型コンタクトの挿入面側に、前記ハウジングとは別体の保持部材を備え、該保持部材に、前記コンタクト収容キャビティに対向する位置に、前記相手雄型コンタクトが挿通される貫通孔を形成するとともに、該貫通孔の相手雄型コンタクト導入口に前記相手雄型コンタクトを前記貫通孔に案内する傾斜面を形成し、さらに、前記雌型コンタクトの先端を収容して前記雌型コンタクトの嵌合面内の動きを規制する凹部を前記貫通孔に連続して形成したことを特徴としている。ここで、「嵌合面内の動き」とは、雌型コンタクトに接続される電線の径方向の動きと同意である。
また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタは、請求項１記載の電気コネクタにおいて、前記ハウジングの前記相手雄型コンタクトの挿入面側に保持部材収容凹部を形成し、前記保持部材を、前記保持部材収容凹部内に嵌入したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のうち請求項１に係る電気コネクタによれば、ハウジングの相手雄型コンタクトの挿入面側に、前記ハウジングとは別体の保持部材を備え、保持部材に、コンタクト収容キャビティに対向する位置に、相手雄型コンタクトが挿通される貫通孔を形成するとともに、貫通孔の相手雄型コンタクト導入口に相手雄型コンタクトを貫通孔に案内する傾斜面を形成したので、相手雄型コンタクトが雌型コンタクトに対して位置ずれして挿入された場合でも、保持部材の傾斜面により相手雄型コンタクトを貫通孔に適切に案内し、その貫通孔に対向する雌型コンタクトに相手雄型コンタクトを適切に挿入することができる。そして、ハウジングとは別体の保持部材に貫通孔及び傾斜面を形成するようにしているので、貫通孔及び傾斜面の周囲の肉厚が厚く、強度が強い。このため、貫通孔及び傾斜面が破壊されてしまうことはない。さらに、保持部材には、雌型コンタクトの先端を収容して雌型コンタクトの嵌合面内の動きを規制する凹部を前記貫通孔に連続して形成してあるので、保持部材がハウジングに対して多少のガタがあって所定方向に動いても、保持部材とともに雌型コンタクトも前記所定方向に動くことになり、保持部材に形成された貫通孔及び傾斜面が雌型コンタクトに対して位置ずれしてしまうことはない。このため、貫通孔を通過した相手雄型コンタクトが雌型コンタクトに対して衝突するのを確実に回避することができる。また、雌型コンタクト自体がハウジングに対して所定方向に動いても、雌型コンタクトとともに保持部材も前記所定方向に動き、保持部材に形成された貫通孔及び傾斜面の、雌型コンタクトに対する位置ずれを回避することができる。
【００１７】
また、本発明のうち請求項２に係る電気コネクタによれば、請求項１記載の電気コネクタにおいて、前記ハウジングの前記相手雄型コンタクトの挿入面側に保持部材収容凹部を形成し、前記保持部材を、前記保持部材収容凹部内に嵌入したので、コネクタの大型化を招くことなく、相手雄型コンタクトの雌型コンタクトに対する衝突を確実に回避できる電気コネクタを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る電気コネクタの実施形態の斜視図である。図２は図１に示す電気コネクタの正面図である。図３は図２の３−３線に沿う断面図である。
図１乃至図３において、電気コネクタ１は、絶縁性のハウジング１０と、このハウジング１０に収容される複数の雌型コンタクト２０とを具備している。
ここで、各雌型コンタクト２０は、タブ形状の相手雄型コンタクトＣが受容される略箱形のリセプタクル部２１と、電線（図示せず）が接続される電線接続部２２とを具備し、金属板を打ち抜き及び曲げ加工することによって形成されている。そして、リセプタクル部２１の上壁には、係止孔２３が形成されている
【００１９】
一方、ハウジング１０は、絶縁性の樹脂を成形することによって略矩形形状に形成されている。ハウジング１０には、雌型コンタクト２０を収容する複数のコンタクト収容キャビティ１１が上下２列状に形成されている。各列のコンタクト収容キャビティ１１は、列方向において所定ピッチで形成されている。また、ハウジング１０の、相手雄型コンタクトＣが挿入される側、即ち前側には、長方形状の保持部材収容凹部１３が形成されている。各コンタクト収容キャビティ１１は、ハウジング１０の、相手雄型コンタクトＣが挿入される側と反対側端面、即ち後面からこの保持部材収容凹部１３まで貫通するように延びている。また、各コンタクト収容キャビティ１１の上壁には、雌型コンタクト２０の係止孔２３に係合するハウジングランス１２が形成されている。また、ハウジング１０の上面には、相手コネクタ（図示せず）にロックするためのロック突起１５を有するロックアーム１４が設けられている。
【００２０】
また、ハウジング１０の保持部材収容凹部１３内には、ハウジング１０とは別体の保持部材３０が嵌入されている。保持部材３０は、長方形状の保持部材収容凹部１３内に嵌入可能な長方形状に、絶縁性の樹脂を成形することによって形成されている。そして、この保持部材３０には、各コンタクト収容キャビティ１１に対向する位置に、相手雄型コンタクトＣが挿通される複数の貫通孔３１が形成されるとともに、各貫通孔３１の相手雄型コンタクト導入口に相手雄型コンタクトＣを貫通孔３１に案内する傾斜面３２が形成されている。更に、保持部材３０の相手雄型コンタクト挿入側と反対側には、雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１の先端を収容して雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１の嵌合面内の動き（電線接続部２２に接続された電線の径方向の動き）を規制する複数の凹部３３が各貫通孔３１に連続して形成されている。
【００２１】
電気コネクタ１の組立に際しては、各雌型コンタクト２０が、そのリセプタクル部２１を先頭にしてハウジング１０の各コンタクト収容キャビティ１１内に各コンタクト収容キャビティ１１の後側から挿入される。これにより、各雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１が保持部材３０の各凹部３３に収容され、この状態で、各ハウジングランス１２が雌型コンタクト２０の係止孔２３に係合し、雌型コンタクト２０の抜け止めがなされる。
【００２２】
このように組み立てられた電気コネクタ１に相手コネクタが嵌合すると、相手コネクタの相手雄型コンタクトＣが保持部材３０の貫通孔３１を通過して雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１に受容される。これにより、相手雄型コンタクトＣと雌型コンタクト２０に接続された電線とが電気的に導通することになる。
この電気コネクタ１と相手コネクタとの嵌合時において、相手雄型コンタクトＣが雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１に対して位置ずれして挿入されたとしても、保持部材３０の傾斜面３２により相手雄型コンタクトＣが貫通孔３１に適切に案内され、その貫通孔３１に対向する雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１に相手雄型コンタクトＣが適切に挿入される。そして、ハウジング１０とは別体の保持部材３０に貫通孔３１及び傾斜面３２を形成するようにしているので、貫通孔３１及び傾斜面３２の周囲の肉厚が厚く、強度が強い。このため、貫通孔３１及び傾斜面３２が破壊されてしまうことはない。
【００２３】
更に、保持部材３０には、雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１の先端を収容して雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１のガタを規制する凹部３３を貫通孔３１に連続して形成してあるので、保持部材３０がハウジング１０の保持部材収容凹部１３内で多少のガタがあって所定方向、例えば上下方向に動いても、保持部材３０とともに雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１も前記所定方向、例えば上下方向に動くことになり、保持部材３０に形成された貫通孔３１及び傾斜面３２が雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１に対して位置ずれしてしまうことはない。このため、貫通孔３１を通過した相手雄型コンタクトＣが雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１に対して衝突するのを確実に回避することができる。また、雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１自体がハウジングに対して所定方向に動いても、雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１とともに保持部材３０も前記所定方向に動き、保持部材３０に形成された貫通孔３１及び傾斜面３２の、雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１に対する位置ずれを回避することができる。
また、ハウジング１０の相手雄型コンタクトＣの挿入面側に保持部材収容凹部１３を形成し、保持部材３０を、保持部材収容凹部１３内に嵌入したので、コネクタの大型化を招くことなく、相手雄型コンタクトＣの雌型コンタクト２０に対する衝突を確実に回避できる。
【００２４】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されずに種々の変更、改良を行うことができる。
例えば、実施形態においては、保持部材３０を保持部材収容凹部１３内に嵌入する構成としてあるが、ハウジング１０の相手雄型コンタクトＣの挿入面側に備えられるものであれば、保持部材３０は必ずしも保持部材収容凹部１３内に嵌入する必要はない。
また、雌型コンタクト２０のリセプタクル部２１は、略箱形に形成されているが、相手雄型コンタクトＣを受容可能な形状であればよく、例えば、相手雄型コンタクトＣが丸ピンで構成されているときなどには円筒形で形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る電気コネクタの実施形態の斜視図である。
【図２】図１に示す電気コネクタの正面図である。
【図３】図２の３−３線に沿う断面図である。
【図４】従来の電気コネクタの一例を示す断面図である。
【図５】従来の電気コネクタの他の例を示す断面図である。
【図６】従来の電気コネクタの更に他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  電気コネクタ
１０  ハウジング
１１  コンタクト収容キャビティ
１３  保持部材収容凹部
２０  雌型コンタクト
３０  保持部材
３１  貫通孔
３２  傾斜面
３３  凹部
Ｃ  相手雄型コンタクト
【図１】
2006302752.tif 000003
【図２】
2006302752.tif 000004
【図３】
2006302752.tif 000005
【図４】
2006302752.tif 000006
【図５】
2006302752.tif 000007
【図６】
2006302752.tif 000008