(57)【要約】【課題】可搬型のハードディスク装置は、衝撃や振動に対して弱いとともに、部品の経年変化などによる故障に対してデータが保護できない。【解決手段】カートリッジケース２の中に複数の磁気ディスク装置（４ａ、４ｂ）を互いに異なる方向で収容するとともに、制御回路５を通じてデータを複数の磁気ディスク装置に多重して記録する。複数の磁気ディスク装置にデータを多重化することで経年変化などによる１台のディスクの故障に対してデータを保護するとともに、互いに異なる方向で複数の磁気ディスク装置を収容することで衝撃や振動に対しても同時に故障する確率が低くデータを保護できる。【選択図】図２
2006252650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のディスク装置と、
前記複数のディスク装置を収容するカートリッジケースと、
前記カートリッジケースに設けられたインタフェース手段と、
前記カートリッジケース内に収容され前記インタフェース手段および前記複数のディスク装置に接続された制御手段とを備え、
前記複数のディスク装置は、前記ディスク装置の縦、横および高さ方向の３軸のうち少なくともいずれか一つの軸方向における前記カートリッジケースに対する方向を互いに異ならせて前記カートリッジケースに収容され、
前記制御手段は、前記インタフェース手段を通じたデータの記憶に際して前記複数のディスク装置に多重化して記憶することおよび冗長性を持たせて記憶することの少なくともいずれか一方を行う可搬型ディスク記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホスト機器から着脱して持ち運びが可能で、信頼性の高い可搬型ディスク記憶装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、映像や音声を含むディジタル情報の記録メディアとして、ハードディスク、光ディスク、不揮発性半導体メモリ等が用いられている。いずれの記録メディアにおいても、記録密度やデータ転送速度の向上、単位容量あたりの価格の低下には目覚しいものがある。
【０００３】
これらのうち、ハードディスク装置は容量や転送速度、単位容量あたりの価格の点で他の２つの記録メディアに比べて有利であるが、磁気ディスクと磁気ヘッドを含む駆動部が一体となっているために衝撃や振動に弱く、コンピュータや家庭用録画機などの固定された装置に内蔵して使うのが一般的である。光ディスクは、ドライブ装置から記録メディアのみを取り出せるリムーバブル型メディアであるため情報の長期保存に適しており、コンピュータのバックアップ装置やビデオ記録用ＤＶＤなどに用いられるが、一般的に容量においてはハードディスクに劣り、データ転送速度や任意のデータへのアクセス速度の点ではハードディスクと不揮発性半導体メモリの両者に劣る。一方、不揮発性半導体メモリは、駆動部を持たないこと、小型軽量であることを活かし、コンパクトフラッシュ（登録商標）カードやＳＤメモリーカードとしてデジタルカメラの記録媒体など可搬型の記録メディアとして盛んに用いられているが、その反面、容量および単位容量あたりの価格の点では他の２つの記録メディアに対して不利である。
【０００４】
以上のように、可搬型の記録メディアとしては不揮発性半導体メモリが最も適しているが、高画質な動画の長時間記録のように、データ量の多い情報の記録には容量および価格の点で適さない。このため、容量や単位容量あたりの価格の点で有利なハードディスクを可搬型の記憶装置として用いる例も見られる。この際に、衝撃や振動から磁気ディスクや磁気ヘッドを守るため、可搬型のカートリッジケース内に緩衝部材を介してハードディスクドライブを固定し、ハードディスクドライブに伝わる衝撃を緩和することで耐衝撃性を強化した可搬型ディスク記憶装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−５１１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ハードディスクドライブは、情報を記録する磁気ディスクに加え、信号をディスクに記録・再生するための磁気ヘッド、磁気ヘッドを所望の位置に移動させるスライダ、ディスクを回転させるスピンドルモータ、磁気ヘッドからの信号からデータを判別する信号処理回路、スピンドルモータやヘッドスライダを制御する制御回路、外部機器との接続のためのインタフェース回路など、多くの機構部品、電気部品から構成されている。このため、ハードディスクドライブが故障する要因は必ずしも衝撃や振動のみに限らず、例えば熱サイクルにともなう各部品の経年変化等でも故障が起こり得る。したがって、前述した従来の可搬型ディスク記憶装置では、緩衝部材により耐衝撃性能は高められるものの、経年変化などで故障した場合には記憶したデータの一切が回復不能となる可能性が高いという大きな問題がある。
【０００６】
そこで、記憶データをこのような故障から保護するために、重要データを扱う計算機用データストレージ装置などと同様に、２台のハードディスクドライブにデータを多重して記録するミラーリング等の手法が考えられる。これにより、どちらか一方のハードディスクドライブが故障しても他の一方からデータを読み出すことができる。
【０００７】
このように２台のハードディスクドライブを可搬型の装置に内蔵した場合、部品の経年変化などの要因による故障からデータを保護できる確率は大幅に高まる。しかしながら、落下などにより衝撃や振動が加わった場合には、内蔵する２台のドライブに同様に衝撃や振動が加わることから、２台が同時に故障してしまう確率が高い。すなわち、衝撃や振動に対しては２台のハードディスクドライブにデータを多重して記録したことによるデータ保護の効果が得られず、記憶データを回復できないという課題がある。
【０００８】
そこでこのような課題に鑑みて、本発明の目的は、複数のディスク装置を内蔵することで経年変化などによるディスクの故障によるデータ損失を防ぐとともに、耐衝撃性能や耐振動性能も高めた可搬型ディスク記憶装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的のために本発明の可搬型ディスク記憶装置は、複数のディスク装置と、複数のディスク装置を収容するカートリッジケースと、カートリッジケースに設けられたインタフェース手段と、カートリッジケース内に収容されインタフェース手段および複数のディスク装置に接続された制御手段とを備え、複数のディスク装置は、ディスク装置の縦、横および高さ方向の３軸のうち少なくともいずれか一つの軸方向におけるカートリッジケースに対する方向を互いに異ならせてカートリッジケースに収容され、制御手段は、インタフェース手段を通じたデータの記憶に際して複数のディスク装置に多重化して記憶することおよび冗長性を持たせて記憶することの少なくともいずれか一方を行う構成としたものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の可搬型ディスク記憶装置は、複数のディスク装置の設置方向を異なるようにしてカートリッジケースに収容したことにより、衝撃が加わった場合でも収容する複数のディスク装置が同時に故障することを防ぎ、記憶したデータを読み出すことができる。また、半導体メモリに比べて大容量で安価であり、光ディスクに比べて大容量かつ高速アクセスが可能で、信頼性の高いリムーバブル記憶メディアが提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の可搬型ディスク記憶装置の実施の形態における外観図である。可搬型ディスク記憶装置１は、長辺が１４ｃｍ、短辺が９ｃｍ、高さが１ｃｍ程度の小型のカートリッジケース２により覆われた構成となっており、持ち運びが容易な形状になっている。また、接続インタフェース３を備えており、この接続インタフェース３を経由してパーソナルコンピュータや映像録画装置などのホスト装置（図示せず）に接続してデータの書き込み、読み出しを行う。
【００１３】
図２は、可搬型ディスク記憶装置１の、カートリッジケース２の中に収容されている構成要素を示している。カートリッジケース２の内部には、２台の磁気ディスク装置４ａおよび４ｂと、制御回路５とを備えている。磁気ディスク装置４ａおよび４ｂは、１．８インチあるいはそれ以下のサイズのハードディスクドライブであり、緩衝部材（図示せず）を使ってカートリッジケース２に対して固定されている。制御回路５は、接続線６を通して接続インタフェース３と接続されている。制御回路５はまた、接続線７ａを通して磁気ディスク装置４ａの接続端子１１ａに接続され、接続線７ｂを通して磁気ディスク装置４ｂの接続端子１１ｂ（図示せず）に接続されている。
【００１４】
ホスト装置からのデータの書き込みに際しては、ホスト装置から接続インタフェース３、接続線６を通して制御回路５がコマンドおよびデータを受け取る。制御回路５は、受け取ったデータを２つの磁気ディスク装置４ａおよび４ｂの両者に書き込むよう、接続線７ａおよび７ｂを通じて２つの磁気ディスク装置を制御する。このように２つのディスク装置に並行して同じデータを書き込む方式は、「ミラーリング」、あるいは「ＲＡＩＤ１」として知られている。
【００１５】
ホスト装置からのデータの読み出しに際しては、接続インタフェース３を通して制御回路５がホスト装置からコマンドを受け取ると、制御回路５は磁気ディスク装置４ａからデータを読み出し、接続インタフェース３を通してホスト装置にデータを転送する。ここで万一磁気ディスク装置４ａに不具合が生じてデータが正常に読み出せない場合には、制御回路５はもう一方の磁気ディスク装置４ｂからデータを読み出してホスト装置に転送する。
このように、２つの磁気ディスク装置に多重してデータを記録しているため、部品の経年変化などの要因により万一いずれか一方の磁気ディスク装置が故障しても、他の一方から正しくデータを読み出すことができる。
【００１６】
次に、２つの磁気ディスク装置４ａおよび４ｂの、カートリッジケース２への収容方法について説明するが、説明に先立ち、磁気ディスク装置４ａおよび４ｂの各面の呼称について定義する。図３は、磁気ディスク装置４ａまたは４ｂ（ここでは磁気ディスク４と総称する）の斜視図である。図中にあるように、磁気ディスク４に対して長手方向、すなわち図の奥側から接続端子１１のある手前側に向かう奥行き方向をｘ軸方向、短手方向、すなわち図の左側から右側に向かう幅方向をｙ軸方向、図の下側から上側に向かう高さ方向をｚ軸方向として定義する。また、磁気ディスク４の６つの面に対し、ｘ軸に垂直でかつ接続端子１１のある面の反対側に位置する背面を面Ｘ１、接続端子１１のある面を面Ｘ２とする。ｙ軸に垂直でかつ接続端子１１に向かって左側の側面を面Ｙ１、右側の側面を面Ｙ２とする。またｚ軸に垂直でかつ下側の面を面Ｚ１、上側の面を面Ｚ２と呼ぶことにする。
【００１７】
図２に示した本実施の形態において、カートリッジケース２に対して磁気ディスク装置４ａおよび４ｂがどのような方向で収容されているかを、図４を用いて説明する。図２の可搬型ディスク記憶装置１を、接続インタフェース３を左側にしてカートリッジケース２の上から見た模式的な透視図を図４（ａ）に、また接続インタフェース３を左側にしてカートリッジケース２の側面から見た模式的な透視図を図４（ｂ）に示す。図４（ａ）に示すように、磁気ディスク装置４ａおよび４ｂは、カートリッジケース２に対していずれも上側に面Ｚ２がくる方向に配置されている。いっぽうカートリッジケース２の側面から見ると、図４（ｂ）に示すように、磁気ディスク装置４ａは接続端子が図の手前側に来るように、すなわち面Ｘ２が図の手前側に配置されており、いっぽうの磁気ディスク装置４ｂは接続端子の無い面Ｘ１が図の手前側に配置されている。すなわち、カートリッジケース２に対し、磁気ディスク装置４ａおよび４ｂは、互いにｚ軸を中心に１８０度回転した向きに、つまりｚ軸方向については同じ向きに収容されているが、ｘ軸方向およびｙ軸方向については互いに逆向きになるように収容されている。
【００１８】
このように、カートリッジケース２に対して２つの磁気ディスク装置の方向が異なるようにして収容したことにより、可搬型ディスク記憶装置１に衝撃や振動が加わったとき、磁気ディスク装置４ａおよび４ｂに対して加わる衝撃や振動はその方向が異なるため、２つの磁気ディスク装置が同時に故障する確率を小さくすることができる。すなわち、衝撃や振動によりどちらか一方の磁気ディスク装置が故障しても、故障していない他方の磁気ディスク装置からデータを読み出すことができる。これにより、２つの磁気ディスク装置を内蔵することで経年変化などによるディスクの故障によるデータ損失を防ぐ効果に加え、それぞれ方向を異なるようにして収容したことで耐衝撃性能や耐振動性能も高めた可搬型ディスク記憶装置を構成することができる。また、収容する磁気ディスク装置は、一般に半導体メモリに比べて大容量で安価であり、光ディスクに比べて大容量かつ高速アクセスが可能であることから、他の記録メディアでは実現できない大容量、安価、高速アクセスが可能で、かつ故障や衝撃に対しても信頼性の高いリムーバブル記憶メディアが提供できる。
【００１９】
なお、本実施の形態では図４に示したように、カートリッジケース２に対し磁気ディスク装置４ａおよび４ｂがｚ軸方向については同じ向きに、ｘ軸方向およびｙ軸方向については互いに逆向きになるように収容したが、同様な考え方で他の方向で収容してもよい。例えば、図５に示すように、互いにｙ軸を中心に１８０度回転した向き、すなわちｘ軸方向およびｚ軸方向に互いに逆向きにし、ｙ軸方向は同じ向きになるように収容してもよい。同様に、図６に示すように、互いにｘ軸を中心に１８０度回転した向き、すなわちｙ軸方向およびｚ軸方向に互いに逆向きにし、ｘ軸方向は同じ向きになるように収容してもよい。
【００２０】
さらに、本実施の形態ではカートリッジケース２に対し磁気ディスク装置４ａおよび４ｂを同一平面状に配置したが、図７に示すように上下に重ねて配置することも考えられる。図７（ａ）は可搬型ディスク記憶装置１を、接続インタフェース３を左側にしてカートリッジケース２の上から見た模式的な透視図である。図７（ｂ）は接続インタフェース３を左側にして側面から見た透視図である。また図７（ｃ）は接続インタフェース３の反対側の面から見た透視図である。この例では、磁気ディスク装置４ａおよび４ｂをカートリッジケース２の高さ方向に重ねて配置している。この際に、カートリッジケース２に対する磁気ディスク装置４ａおよび４ｂの方向が、互いにｚ軸を中心に１８０度回転した向き、すなわちｘ軸方向およびｙ軸方向については互いに逆向きに、ｚ軸方向については同じ向きになるように収容している。
【００２１】
また、カートリッジケース２に対して磁気ディスク装置４ａおよび４ｂを図８に示すように、ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸の向きを反転させるのみでなく、カートリッジケースに対する軸の方向そのものが異なるように配置してもよい。図８（ａ）は可搬型ディスク記憶装置１を接続インタフェース３を左側にしてカートリッジケース２の上から見た模式的な透視図、図８（ｂ）は接続インタフェース３を左側にして側面から見た透視図、また図８（ｃ）は接続インタフェース３の反対側の面から見た透視図である。この例では、磁気ディスク装置４ａおよび４ｂをｚ軸方向について互いに逆向きになるようにするとともに、ｘ軸とｙ軸の方向が互いに略９０度だけ異なる方向になるように配置している。これにより、可搬型ディスク記憶装置１に衝撃や振動が加わったとき、磁気ディスク装置４ａおよび４ｂに対して加わる衝撃や振動は方向がすべての軸について異なるため、２つの磁気ディスク装置が同時に故障する確率をより一層小さくすることができる。
【００２２】
なお、これまでの説明では可搬型ディスク記憶装置１には２台の磁気ディスク装置を搭載する構成としたが、３台以上搭載するようにしてもよい。この場合には、書込みに際しは、エラー訂正用のパリティを付けて複数の磁気ディスク装置にストライピングして記録する「ＲＡＩＤ３」や「ＲＡＩＤ５」、あるいは同じデータを複数の磁気ディスク装置のうちいずれか２台に記録する「ＲＡＩＤ０＋１」などの既知の方法により、制御回路が複数のディスク装置にデータの冗長性を持たせて記録する。また、データの読出しに際しては、いずれか１台の磁気ディスク装置が故障しても、冗長性を利用して制御回路がデータを正しく復元して読み出す。またこの場合も、収容する複数のディスク装置は、ディスク装置の縦、横、高さ方向の３軸のうち少なくともいずれか一つの軸のカートリッジケースに対する方向を互いに異ならせてカートリッジケースに収容する。これにより、経年変化などによるディスクの故障によるデータ損失を防ぐと同時に、それぞれ方向を異ならせて収容したことで衝撃や振動が加わった際に複数の磁気ディスク装置が同時故障する確率を低くでき、記録したデータを救うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明の可搬型ディスク記憶装置によれば、大容量、安価、高速アクセスが可能で、かつ経年変化や衝撃、振動に強く、信頼性の高い可搬型の大容量記憶メディアを構成できるため、パーソナルコンピュータの外部記憶装置などの用途に加え、例えば動画像を撮影、記録するビデオカメラレコーダ、映像コンテンツを編集する編集装置、映像素材を保管するアーカイブ用途などの記録メディアとして適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】可搬型ディスク記憶装置の一実施形態を示す外観図
【図２】可搬型ディスク記憶装置の一実施形態の内部構造を示す斜視図
【図３】可搬型ディスク記憶装置に内蔵する磁気ディスク装置の斜視図
【図４】可搬型ディスク記憶装置の一実施形態の内部構造を示す透視図
【図５】可搬型ディスク記憶装置の他の実施形態の内部構造を示す透視図
【図６】可搬型ディスク記憶装置の他の実施形態の内部構造を示す透視図
【図７】可搬型ディスク記憶装置の他の実施形態の内部構造を示す透視図
【図８】可搬型ディスク記憶装置の他の実施形態の内部構造を示す透視図
【符号の説明】
【００２５】
１              可搬型ディスク記憶装置
２              カートリッジケース
３              接続インタフェース
４ａ、４ｂ      磁気ディスク装置
５              制御回路
６、７ａ、７ｂ  接続線
１１ａ、１１ｂ  接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2006252650.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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