(57)【要約】【課題】  微摺動摩耗を低減する工夫が施されたコネクタを提供する【解決手段】  雌型端子を備える相手コネクタと嵌合する凹部を有するハウジング、および、凹部に突出し雌型端子と接触する複数の雄型端子を具備するコネクタにおいて、雄型端子が、ハウジングに圧入される圧入部と、圧入部と略平行に延び前記凹部内に突出する接触部と、圧入部と接触部を結びバネ変形することで接触部を相手コネクタとの嵌合方向に進退させるバネ部とを有する。【選択図】        図３
2006031973.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌型端子を備える相手コネクタと嵌合する凹部を有するハウジング、および、前記凹部に突出し前記雌型端子と接触する複数の雄型端子を具備するコネクタにおいて、
前記雄型端子が、前記ハウジングに圧入される圧入部と、該圧入部と略平行に延び前記凹部内に突出する接触部と、前記圧入部と前記接触部を結びバネ変形することで該接触部を前記相手コネクタとの嵌合方向に進退させるバネ部とを有するものであることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記雄型端子が、曲げ加工と打ち抜き加工のうちの打ち抜き加工のみで金属板から形成されたものであることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記雄型端子は、前記接触部が前記雌型端子に押されて該ばね部が所定量ばね変形すると該ばね部に当接する当接部を有するものであることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌型端子を備える相手コネクタと嵌合する凹部を有するハウジング、および、前記凹部に突出し前記雌型端子と接触する複数の雄型端子を具備するコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車などで使用されているコネクタどうしの結合部分においては、一方のコネクタに備えられた雌型端子と、他方のコネクタに備えられた雄型端子とが嵌合されたことにより互いに接触する接点どうしが僅かに摺動することで摩耗し（以下、この摩耗を、微摺動摩耗と称す。）、接触不良が発生することが知られている。
【０００３】
この微摺動摩耗は、嵌合されたことにより一体となっているはずのこれら端子がエンジンなどからの振動によって互いに移動し、接点どうしが擦れ合うことで発生する。
【０００４】
そこで、これら端子の一体性を維持するために、雌型端子の一部に弾性部分を設ける提案がなされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
しかし、上記提案では、弾性部分を設けた分、相手側のコネクタと嵌合する向きに雌型端子の全長が長くなり、このため、この雌型端子を備えるコネクタの全長も長くなってしまうという問題がある。
【０００６】
そこで、雄型端子に、雌型端子と嵌合している間、雌型端子を付勢する付勢部を設けたものが提案されている（特許文献２参照）。
【０００７】
上記文献の提案では、雄型端子と雌型端子とを嵌合する際に、雄型端子の根元部分に設けられた弾性を有する付勢部を、雄型端子が嵌入される嵌入口を形成する雌型端子の先端部分で押し込むことにより、これら端子が連動する。この提案によれば、雄型端子の全長を従来レベルに保ったまま振動による微摺動摩耗には対応することができる。
【０００８】
ところが、微摺動摩耗は、振動の他に、端子自身や端子が備えられるコネクタの、温度変化による伸縮によっても引き起こされることが知られている。
【特許文献１】特開平７−２９６８８６号公報
【特許文献２】特開２００１−１９６１１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
温度変化が生ずると、特許文献２の提案では、コネクタハウジングの伸びにより付勢部が雌型端子の先端部分に当接せず、これら端子の連動が保証されない場合も考えられ、このような場合には微摺動摩耗が発生するおそれがある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、微摺動摩耗を低減する工夫が施されたコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明のコネクタは、
雌型端子を備える相手コネクタと嵌合する凹部を有するハウジング、および、上記凹部に突出し上記雌型端子と接触する複数の雄型端子を具備するコネクタにおいて、
上記雄型端子が、上記ハウジングに圧入される圧入部と、この圧入部と略平行に延び上記凹部内に突出する接触部と、上記圧入部と上記接触部を結びバネ変形することでこの接触部を上記相手コネクタとの嵌合方向に進退させるバネ部とを有するものであることを特徴とする。
【００１２】
本発明のコネクタでは、バネ部が、圧入部と、この圧入部に対し略平行に延びる接触部とを結ぶ位置に備えられていることから、相手コネクタと嵌合する方向に雄型端子が長くなることを抑制できると共に、相手コネクタと嵌合する方向についてのいずれの向きの振動、および、温度変化による伸縮に対しても、嵌合する端子どうしの一体性を維持することができる。したがって、本発明のコネクタによれば、微摺動摩耗を低減することができる。
【００１３】
ここで、上記雄型端子が、曲げ加工と打ち抜き加工のうちの打ち抜き加工のみで金属板から形成されたものであることが好ましい。
【００１４】
このようにすると、雄型端子を容易に形成することができ、製造コストを軽減することができる。
【００１５】
また、上記雄型端子は、上記接触部が上記雌型端子に押されてこのばね部が所定量ばね変形するとこのばね部に当接する当接部を有するものであることも好ましい態様である。
【００１６】
このようにすると、バネ部の塑性変形を未然に防止することができると共に、相手端子との嵌合をより確実に行なうことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のコネクタによれば、微摺動摩耗の低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明のコネクタの実施形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明のコネクタの一実施形態の一部断面を含む外観斜視図である。
【００２０】
図１に示す雌型コネクタ１は、この雌型コネクタ１に対応する雄型コネクタが嵌め込まれる凹部１１ａを有するハウジング１１と、該ハウジング１１に圧入された２種類の雄型端子１２ａ、１２ｂとで構成されている。
【００２１】
図１（ａ）には、コネクタ１の縦断面も示されており、ここには、ハウジング１１の断面、および、２種類の雄型端子のうちの一方の雄型端子である第１雄型端子１２ａの断面も示されている。
【００２２】
図１（ｂ）には、これら２種類の雄型端子うちのもう一方の雄型端子である第２雄型端子１２ｂの断面が示されている。尚、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す、ハウジング１の底部と、雄型端子１２ａ、１２ｂが収容されている収容部１１１、１１２（図２参照）の下方とを逆Ｌ字状に繋ぐ穴１１ｂは、ハウジングを基板上に固定させるセルフタップネジ用の穴である。
【００２３】
図２は、本実施形態のコネクタの分解斜視図である。
【００２４】
図２（ａ）には、第１雄型端子１２ａが示され、図２（ｂ）には、第２雄型端子１２ｂが示されている。また、図２（ｃ）には、コネクタ１のハウジング１１が示されており、このハウジング１１には、第１雄型端子１２ａが収容される第１収容部１１１、第２雄型端子１２ｂが収容される第２収容部１１２、および、セルフタップ用の穴１１ｂが設けられている。尚、図２（ｃ）には、ハウジング１１の底部にセルフタップネジによるネジ止めがなされてもハウジング姿勢を安定させるためのスタンドオフ部１１ｃが備えられている様子も示されている。
【００２５】
図３は、第１雄型端子および第２雄型端子が収容されているコネクタの断面図である。尚、図３では、図面の煩雑さを防止するために、実際には図示される他方の雄型端子の図示は省略されている。
【００２６】
ここで、第１雄型端子１２ａおよび第２雄型端子１２ｂについて説明する。
【００２７】
図３（ａ）には、第１雄型端子１２ａの断面が示されており、この第１雄型端子１２ａは、図２（ｃ）に示す第１収容部１１１に収容されている。
【００２８】
第１雄型端子１２ａは、金属板を打ち抜き加工した後、メッキ加工が施されたものであり、第１収容部１１１に収容された第１雄型端子１２ａをハウジング１１に係止するためにハウジング１１内部に圧入される圧入部１２１ａと、ハウジング１１が有する凹部１１ａに先端部分が突き出され、この凹部１１ａに嵌め込まれてくる雄型コネクタに備えられた雌型端子と接触する、圧入部１２１ａに対し略平行に延びる接触部１２２ａと、ハウジング１１の外部に延び、回路基板等に接続される接続部１２３ａとを有するものである。
【００２９】
また、第１雄型端子１２ａは、圧入部１２１ａと接触部１２２ａを結ぶと共に凹部１１ａに雄型コネクタが嵌め込まれる方向についてのいずれの向きにもバネ変形するバネ部１２４ａ、および、雄型コネクタを凹部１１ａに収容する際に、雄型コネクタに備えられた雌型端子に押されてバネ部１２４ａが所定量バネ変形すると当接する突部（当接部）１２５ａを有している。この突部１２５ａにより、バネ部１２４ａの過応力が防止され、バネ部１２４ａの塑性変形を防ぐことができる。
【００３０】
図３（ｂ）に示す第２雄型端子１２ｂは、第１雄型端子１２ａとは形状は異なるが、第１雄型端子１２ａと同様に圧入部１２１ｂ、接触部１２２ｂ、接続部１２３ｂ、バネ部１２４ｂ、および突部（当接部）１２５ｂを有している。
【００３１】
これら第１雄型端子１２ａおよび第２雄型端子１２ｂには、上述したように、圧入部１２１ａ、１２１ｂと接触部１２２ａ、１２２ｂとを結ぶバネ部１２４ａ、１２４ｂが備えられていることで、接触部１２２ａ、１２２ｂは凹部１１ａに雄型コネクタが収容される方向に進退自在となっている。これにより、これら第１雄型端子１２ａおよび第２雄型端子１２ｂによれば、嵌合された端子間の一体性を崩す振動あるいは温度変化による伸縮を吸収することができる。
【００３２】
したがって、本実施形態のコネクタ１によれば、端子間の一体性を維持することができることから振動および温度変化による伸縮に起因する微摺動摩耗を低減させることができると共に、バネ部が、接触部と同一線上を避けた位置に設けられていることから、相手側のコネクタと嵌合する方向に全長が長くなることも抑制することができる。
【００３３】
尚、以上に説明した実施形態では、バネ部１２４ａ、１２４ｂは、圧入部１２１ａ、１２１ｂと接触部１２２ａ、１２２ｂとでＵ字形を形成することで、接触部１２２ａ、１２２ｂを、相手方の雄型コネクタとの嵌合方向に進退自在にさせた例を挙げたが、本発明は、圧入部１２１ａ、１２１ｂと、この圧入部と略平行に延びる接触部１２２ａ、１２２ｂとを結ぶ、バネ変形するバネ部１２４ａ、１２４ｂを有するものであればよい。また、以上に説明した実施形態では、２種類の雄型端子１２ａ、１２ｂを備えた場合を例に挙げたが、本発明はこれに限るものではなく、これら２種類のうちのいずれか一方のみを備えたコネクタであっても本発明の基本的な効果を減却するものではない。さらに、以上に説明した実施形態では、打ち抜き加工後にメッキ加工を行なった例を挙げたが、メッキ加工された材料を打ち抜き加工してもよい。また、バネ部１２４ａ、１２４ｂが所定量バネ変形するとバネ部１２４ａ、１２４ｂが当接する突部（当接部）１２５ａ、１２５ｂを雄型端子１２ａ、１２ｂに備えている例を挙げているが、本発明は、突部の代わりに平坦な当接部であってもよく、また、これが雄型端子１２ａ、１２ｂではなくハウジング１１に備えられていてもよく、さらには、この突部１２５ａ、１２５ｂが備えられていなくても、本発明の基本的な効果を減却するものではない。また、端子の接続部は、表面実装型であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明のコネクタの一実施形態の一部断面を含む外観斜視図である。
【図２】本実施形態のコネクタの分解斜視図である。
【図３】第１雄型端子および第２雄型端子が収容されているコネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  コネクタ
１１  ハウジング
１１１  第１収容部
１１２  第２収容部
１１ａ  凹部
１１ｂ  穴
１１ｃ  スタンドオフ部
１２ａ  第１雄型端子
１２１ａ、１２１ｂ  圧入部
１２２ａ、１２２ｂ  接触部
１２３ａ、１２３ｂ  接続部
１２４ａ、１２４ｂ  バネ部
１２５ａ、１２５ｂ  突部（当接部）
１２ｂ  第２雄型端子
【図１】
2006031973.tif 000003
【図２】
2006031973.tif 000004
【図３】
2006031973.tif 000005