(57)【要約】【課題】  遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。【解決手段】  指紋検出装置７１が遊技者の指から指紋パターンを検出し、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１が第１の指紋パターンをＲＡＭ８３に登録すると、ＣＰＵ８１は、通常遊技状態の継続値の計数を開始する。この通常遊技状態の継続値は、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａによって特典遊技状態が生起されない限り、遊技領域に発射された遊技球の数に依存して増加する。そして、通常遊技状態の継続値が予め定められた所定値に達し、指紋検出装置７１が遊技者の指から指紋パターンを再度検出すると、ＣＰＵ８１は、登録された指紋パターンと再度検出された指紋パターンとが同一であるか否かを判定する。２つの指紋パターンが同一である場合、すなわち同一の遊技者の指紋パターンである場合には、ＣＰＵ１３ａによって遊技状態が通常遊技状態から特典遊技状態へ変更される。【選択図】  図８
2006246940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の遊技領域に遊技球を発射して遊技する弾球遊技機であって、
予め定められた条件が成立したときに、前記弾球遊技機の遊技状態を、第１遊技状態から当該第１遊技状態よりも遊技者にとって有利な第２遊技状態へ変更する遊技状態変更手段と、
遊技者の指から指紋情報を検出する指紋検出手段と、
前記指紋情報を記憶する記憶手段と、
前記指紋検出手段が検出した指紋情報を前記記憶手段に登録する登録手段と、
前記記憶手段に記憶された指紋情報と前記指紋検出手段が遊技者の指から検出した指紋情報とを照合する照合手段と、
前記第１遊技状態が継続している間、前記遊技領域に発射された遊技球の数に依存して増加する第１遊技状態の継続値を計数する計数手段と、を備え、
前記計数手段は、前記登録手段が前記記憶手段に所定の指紋情報を登録した後に前記第１遊技状態の継続値の計数を開始し、
前記計数手段により計数された前記継続値が所定値に達したとき、前記指紋検出手段は、遊技者の指から指紋情報を再度検出し、
前記記憶手段に記憶された前記所定の指紋情報と前記指紋検出手段が遊技者の指から再度検出した指紋情報とが同一であると前記照合手段が判定したとき、前記遊技状態変更手段は、前記遊技状態を前記第１遊技状態から前記第２遊技状態へ変更する
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機であって、
前記登録手段が前記記憶手段に前記指紋情報を登録した後にさらに他の指紋情報を登録したとき、前記計数手段は、既に計数した継続値をリセットして継続値の計数を再度開始し、
前記計数手段により計数された前記継続値が所定値に達したとき、前記指紋検出手段は、遊技者の指から指紋情報を再度検出し、
前記記憶手段に記憶された前記他の指紋情報と前記指紋検出手段が遊技者の指から再度検出した指紋情報とが同一であると前記照合手段が判定したとき、前記遊技状態変更手段は、前記遊技状態を前記第１遊技状態から前記第２遊技状態へ変更する
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の弾球遊技機であって、
前記記憶手段に記憶された指紋情報を消去する消去手段を備えた
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の弾球遊技機であって、
前記遊技領域の所定の位置に配置され、通過又は進入する遊技球を検出する遊技球検出手段と、
前記遊技球検出手段による遊技球の検出に応じて電子的な抽選を実行する抽選手段と、を備え、
前記遊技状態変更手段は、前記抽選手段による抽選結果に応じて前記遊技状態を前記第１遊技状態から前記第２遊技状態へ変更し、
前記計数手段が計数する第１遊技状態の継続値は、前記抽選手段による抽選回数である
ことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項５】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の弾球遊技機であって、
前記計数手段が計数する第１遊技状態の継続値は、前記遊技領域へ発射された遊技球の個数である
ことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弾球遊技機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ遊技機等の弾球遊技機には、ハンドル操作によって遊技球を発射する発射装置が設けられ、この発射装置によって発射された遊技球が特定入賞口（始動入賞口）を通過するのに応じて、表示装置に表示される特別図柄の変動（電子的な当否抽選）が開始される。そして、当否抽選の結果当選した場合には、表示装置に所定の特別図柄の組み合わせが表示され、遊技者にとって有利な大当たり遊技状態が生起される。大当たり遊技状態では、特別入賞口（大入賞口）が開閉して遊技球を受け入れるので、遊技者は多くの賞球を獲得することができる。
【０００３】
なお、出願人が認識している関連先行技術は文献公知発明に係るものではないため、先行技術文献情報は記載していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の弾球遊技機では、当否抽選の結果当選した場合に遊技者にとって有利な大当たり遊技状態が生起されるため、遊技者の遊技中に大当たり遊技状態が生起されない可能性があった。このため、遊技を進めていくうちに遊技者の興味が削がれてしまう可能性があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、遊技盤の遊技領域に遊技球を発射して遊技する弾球遊技機であって、遊技状態変更手段と、指紋検出手段と、記憶手段と、登録手段と、照合手段と、計数手段と、を備える。
【０００７】
遊技状態変更手段は、予め定められた条件が成立したときに、弾球遊技機の遊技状態を、第１遊技状態から当該第１遊技状態よりも遊技者にとって有利な第２遊技状態へ変更する。指紋検出手段は、遊技者の指から指紋情報を検出する。記憶手段は、指紋情報を記憶する。登録手段は、指紋検出手段が検出した指紋情報を記憶手段に登録する。照合手段は、記憶手段に記憶された指紋情報と指紋検出手段が遊技者の指から検出した指紋情報とを照合する。計数手段は、第１遊技状態が継続している間、遊技領域に発射された遊技球の数に依存して増加する第１遊技状態の継続値を計数する。
【０００８】
計数手段は、登録手段が記憶手段に所定の指紋情報を登録した後に第１遊技状態の継続値の計数を開始する。指紋検出手段は、計数手段により計数された継続値が所定値に達したとき、遊技者の指から指紋情報を再度検出する。遊技状態変更手段は、記憶手段に記憶された所定の指紋情報と指紋検出手段が遊技者の指から再度検出した指紋情報とが同一であると照合手段が判定したとき、遊技状態を第１遊技状態から第２遊技状態へ変更する。
【０００９】
上記構成では、検出手段が遊技者の指から指紋情報（以下、第１の指紋情報と称す）を検出し、登録手段が第１の指紋情報を記憶手段に登録すると、計数手段は、第１遊技状態の継続値の計数を開始する。この第１遊技状態の継続値は、遊技状態変更手段によって第２遊技状態が生起されない限り、遊技領域に発射された遊技球の数に依存して増加する。そして、第１遊技状態の継続値が予め定められた所定値に達し、検出手段が遊技者の指から指紋情報（以下、第２の指紋情報と称す）を再度検出すると、照合手段は、第１の指紋情報と第２の指紋情報とが同一であるか否かを判定する。２つの指紋情報が同一である場合、すなわち同一の遊技者の指紋情報である場合には、遊技状態変更手段によって遊技状態が第１遊技状態から第２遊技状態へ変更される。
【００１０】
このため、登録された第１の指紋情報に対応する遊技者は、この第１の指紋情報が登録された弾球遊技機において、第１遊技状態の継続値が所定値に達するまで遊技を継続することにより、検出手段が自己の指から第２の指紋情報を検出することを条件として、第２遊技状態を確実に獲得することができる。従って、第１遊技状態が長時間継続して維持されることに起因して遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。
【００１１】
また、第１遊技状態の継続値の計数を開始する直前と第１遊技状態の継続値が所定値に達した直後とにおける遊技者の同一性の判定は、遊技者の指紋情報に基づいて行われるため、遊技者は、自己を特定するための識別番号等の特別の情報を別途用意する必要がない。
【００１２】
また、登録手段が記憶手段に指紋情報を登録した後にさらに他の指紋情報を登録したとき、計数手段は、既に計数した継続値をリセットして継続値の計数を再度開始してもよい。指紋検出手段は、計数手段により計数された継続値が所定値に達したとき、遊技者の指から指紋情報を再度検出してもよい。遊技状態変更手段は、記憶手段に記憶された他の指紋情報と指紋検出手段が遊技者の指から再度検出した指紋情報とが同一であると照合手段が判定したとき、遊技状態を第１遊技状態から第２遊技状態へ変更してもよい。
【００１３】
上記構成では、登録手段が記憶手段に指紋情報を登録した後にさらに他の指紋情報（以下、第３の指紋情報と称す）を登録したとき、計数手段は、既に計数した継続値をリセットして継続値の計数を再度開始する。そして、第１遊技状態の継続値が予め定められた所定値に達し、検出手段が遊技者の指から指紋情報（以下、第４の指紋情報と称す）を再度検出すると、照合手段は、第３の指紋情報と第４の指紋情報とが同一であるか否かを判定する。２つの指紋情報が同一である場合、すなわち同一の遊技者の指紋情報である場合には、遊技状態変更手段によって遊技状態が第１遊技状態から第２遊技状態へ変更される。
【００１４】
このため、最も新しく登録された指紋情報（第３の指紋情報）に対応する遊技者は、この第３の指紋情報が登録された弾球遊技機において、第１遊技状態の継続値が所定値に達するまで遊技を継続することにより、検出手段が自己の指から第４の指紋情報を検出することを条件として、第２遊技状態を確実に獲得することができる。すなわち、同じ弾球遊技機において複数の遊技者が異なった時間帯に遊技する場合、各遊技者は、遊技を開始する前に自己の指紋情報を登録し、且つ第１遊技状態の継続値が所定値に達するまで遊技を継続することにより、検出手段が自己の指から指紋情報を再検出することを条件として、第２遊技状態を確実に獲得することができる。従って、同じ弾球遊技機において複数の遊技者が異なった時間帯に遊技した場合であっても、各遊技者は、所定の条件を満たすことにより、第２遊技状態を確実に獲得することができる。
【００１５】
また、記憶手段に記憶された指紋情報を消去する消去手段を備えてもよい。
【００１６】
上記構成では、消去手段は、記憶手段に記憶された指紋情報を消去する。これにより、遊技者は、遊技を終了する際に、記憶された自己の指紋情報を消去することができるため、自己の指紋情報が第三者に悪用されることを防止することができる。
【００１７】
また、遊技球検出手段と、抽選手段と、を備えてもよい。遊技球検出手段は、遊技領域の所定の位置に配置され、通過又は進入する遊技球を検出する。抽選手段は、遊技球検出手段による遊技球の検出に応じて電子的な抽選を実行する。遊技状態変更手段は、抽選手段による抽選結果に応じて遊技状態を第１遊技状態から第２遊技状態へ変更してもよく、計数手段が計数する第１遊技状態の継続値は、抽選手段による抽選回数であってもよい。
【００１８】
上記構成では、抽選手段は、遊技球検出手段による遊技球の検出に応じて電子的な抽選を実行し、遊技状態変更手段は、抽選手段による抽選結果に応じて遊技状態を第１遊技状態から第２遊技状態へ変更し、計数手段は、第１遊技状態の継続値として抽選回数を計数する。これにより、抽選結果が当選の場合又は継続値（抽選回数）が所定値に達した場合に、遊技状態変更手段は、遊技状態を第１遊技状態から第２遊技状態へ変更する。このため、遊技者は、抽選手段の抽選結果又は抽選手段の抽選回数に応じて、第２遊技状態を獲得することができる。従って、遊技球検出手段が遊技球を検出するか否かに遊技者の関心が自ずと集中するため、遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。
【００１９】
また、計数手段が計数する第１遊技状態の継続値は、遊技領域へ発射された遊技球の個数であってもよい。
【００２０】
上記構成では、計数手段は、第１遊技状態の継続値として遊技領域へ発射された遊技球の個数を計数する。これにより、抽選結果が当選の場合又は継続値（発射球数）が所定値に達した場合に、遊技状態変更手段は、遊技状態を第１遊技状態から第２遊技状態へ変更する。このため、継続値が所定値に達するまでに必要な発射球数が一定となり、電子的な抽選の回数を継続値として用いる場合と比べて、遊技者毎の個人差が生じない。従って、継続値が所定値に達するまでの発射球数の個人差に起因して遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る弾球遊技機によれば、遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して、遊技機設置営業店等の場所に設置され、遊技媒体（例えば、遊技球やメダル等）の供給に基づいて遊技者に遊技を行わせる遊技機（例えば、弾球遊技機や回胴式遊技機）の構成及び動作について説明する。
【００２３】
なお、本実施形態では、図１に示すような、現金等の対価を支払って遊技機設置営業店から遊技者が購入したプリペイドカードをプリペイドカードユニット（以下、ＣＲユニットと称す）１に読み込ませることにより、遊技に使用する遊技球を借り受ける形態下で遊技者が遊技する遊技機の構成及び動作について説明する。より具体的には、この遊技機は、図３に示すように、借り受けた遊技球が予め定められた特定入賞口（スタートチャッカー、始動入賞口）２に受け入れられ入賞状態になった時に電子的な当否抽選を行い、抽選の結果が当選の場合には、通常の遊技状態から遊技者にとって有利な遊技状態となるように、特別入賞口（大入賞口）３を遊技球が入賞し易い状態にする弾球遊技機（以下、遊技機と称す）である。但し、本発明は、本実施形態の遊技機に拘らず、例えば、風俗営業の適正化等の規制及び業務の適性化等に関する法律（風営適正化法）及び同法施行規則において、パチンコ遊技機又は回胴式遊技機として区分されているものについても適用可能である。
【００２４】
［遊技機の構造概略］
本実施形態の遊技機は、外部的構造として、外枠（木枠）４、本体部材（本体）５、開口枠扉６、遊技盤７、球受皿付き扉８、球受皿９、回動式操作ハンドル（球発射ハンドル）１０、球貸し関係操作部１１、及び球受皿９用の貯留球排出操作ボタン１２等をその前面側に備えている。また、この遊技機は、内部的構造として、主制御装置１３、副制御装置１４、遊技球払出装置１５、球貸信号制御装置１６、可動物制御装置１７、回収通路部材１８、貯留タンク１９、遊技球を払い出すときに用いる通路部材（賞球口）２０、及びその他、電源供給装置２１、発射制御装置２２、発射駆動装置２３、指紋読取装置８０等をその後面側に備えている。
【００２５】
以下、図１〜図８を参照して、本実施形態の遊技機の構成を、外部的構造、内部的構造、遊技領域の構成、及び電気的構成の順に詳しく説明する。
【００２６】
〔外部的構造〕
始めに、本実施形態の遊技機の外部的構造について説明する。
【００２７】
前記外枠４は、遊技機設置営業店に設けられた設置場所（島設備等）へと固定させるための縦長方形状から成る木製の枠部材である。
【００２８】
前記本体部材５は、外枠４の内部に備えられ、ヒンジ部２６を介して外枠４に回動自在に装着された縦長方形状の遊技機基軸体となる部材である。本体部材５は、枠状に形成され、内側に空間部を有している。
【００２９】
前記開口枠扉６は、開閉自在となるように遊技機の前面側となる本体部材５の前面に対しヒンジ部２６を介して装着され、枠状に構成されることでその内側を開口部２７とした扉部材である。
【００３０】
開口枠扉６は、処理要求選択スイッチ６７と、指紋検出装置（指紋検出手段）７１とを有する。
【００３１】
処理要求選択スイッチ６７は、複数の番号が付された、例えば、テンキースイッチからなり、開口枠扉６の外面のうち開閉側の下方に配置されている。この処理要求選択スイッチ６７は、可変表示装置３４の表示画面に後述する指紋読取装置８０が行う複数の処理内容を表示させる表示画面切換機能と、可変表示装置３４に表示された処理内容のうち希望する処理内容を選択する処理内容選択機能とを有する。
【００３２】
可変表示装置３４の特別図柄等を表示する画面（以下、通常表示画面と称す）から複数の処理内容を表示する画面（以下、処理内容表示画面と称す）への切り換えは、例えば、「０」を処理要求選択スイッチ６７から入力することによって行われる。「０」が入力されると、可変表示装置３４には、指紋読取装置８０が行う複数の処理内容を示す初期画面、例えば、「１．指紋パターン（指紋情報）の登録、２．指紋パターンの照合、３．指紋パターンの消去のうちどの処理内容を実行しますか。番号を入力してください。」が表示される。また、可変表示装置３４に表示される複数の処理内容にはそれぞれ、異なる番号（例えば、「１」、「２」、「３」であり、以下、処理要求番号と称す）が付されており、処理内容の選択は、希望する処理内容の処理要求番号を処理要求選択スイッチ６７から入力することによって行われる。また、この処理内容表示画面は、所定時間内に処理要求選択スイッチ６７からのキー入力がない場合、又は、指紋読取装置８０によって「指紋パターンの登録」、「指紋パターンの照合」及び「指紋パターンの消去」が実行された場合には消去され、その後、通常表示画面に変更される。なお、処理要求選択スイッチ６７は、遊技者が遊技中ではない状態、例えば、操作ハンドル検知センサ４７ｉが遊技者の触手を所定時間以上検知しない状態でなければ、操作できないように設定してもよい。
【００３３】
指紋検出装置７１は、指紋パターンを撮影するＣＣＤカメラ等の撮影部（図示省略）と、画像入力部７２と、Ａ／Ｄコンバータ７５と、画像信号処理回路７６と、パターン抽出回路７７とを有し、開口枠扉６の外面で処理要求選択スイッチ６７の下方近傍に配置されている。指紋パターンの入力は、画像入力部７２の表面に指を押し当てることによって行われる。Ａ／Ｄコンバータ７５は、画像入力部７２から出力されたアナログ画像信号をデジタル画像信号に変換する。画像信号処理回路７６は、デジタル画像信号からノイズを除去したりパターンの正規化等の前処理を行う。パターン抽出回路７７は、指紋パターンを抽出し、後述する指紋読取装置８０に出力する。
【００３４】
また、この開口枠扉６には、開口部２７に対向してガラス製又は樹脂製の透明板部材２８が設けられ、さらに、開口部２７近傍には、電飾２９やスピーカ３０が取り付けられている。
【００３５】
前記遊技盤７は、その盤面に遊技領域３１を有し、本体部材５の空間部に臨むように、所定の固定部材を用いて本体部材５に着脱自在に装着されている。
【００３６】
なお、遊技領域３１は、遊技盤７を本体部材５に装着した後、開口部２７から観察することができる。
【００３７】
前記球受皿付き扉８は、遊技機前面において本体部材５の下側に対して、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着された扉部材である。なお、本実施形態では、球受皿付き扉８には以下の部材が取り付けられている。
（１）複数の遊技球が貯留可能で且つ、発射駆動装置２３へと遊技球を案内させる通路が設けられた球受皿９。
（２）発射駆動装置２３へと案内された遊技球を遊技盤７の盤面に設けられた遊技領域３１へと打ち出す操作を行う、遊技球の発射停止ボタン１０ａを備えた回動式操作ハンドル１０。
（３）プリペイドカード読み込み処理関係、及び遊技者が借り受ける遊技球（以下、貸球と称す）の貸し出し処理関係の指示を行うボタンを備えた球貸し関係操作部１１。
（４）球受皿９に貯留させた遊技球を遊技者が遊技球収集容器（俗称、ドル箱）へと排出させるための球受皿９用の貯留球排出操作ボタン１２。
【００３８】
〔内部的構造〕
次に、本実施形態の遊技機の内部的構造について説明する。
【００３９】
前記主制御装置１３は、本発明に係る制御手段として機能し、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられている。この主制御装置１３は、電気的な遊技制御の処理を行い、主要な処理情報を生成する。
【００４０】
前記副制御装置１４は、本体部材５若しくは遊技盤７又はこれらに備え付けられる支持部材等を介して設けられ、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、所定の出力態様処理を実行させる制御を行う装置である。なお、詳しくは後述するが、副制御装置１４は、図柄制御装置１４ａ、ランプ制御装置１４ｂ、音声制御装置１４ｃ、及び払出制御装置１４ｄを有する。
【００４１】
前記遊技球払出装置１５は、予め定められた入賞条件が成立するのに応じて遊技利益として所定数の遊技球を払出す（以下、賞球と称す）駆動源を備えた装置である。
【００４２】
前記球貸信号制御装置１６は、プリペイドカード読み込み処理関係、及び貸球の貸し出し処理関係の制御を行う装置である。
【００４３】
前記可動物制御装置１７は、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技領域３１内に配設された複数の可動物（例えば、可動片４４、可動扉４５、入賞領域振分物、演出用移動物等）を作動状態にするための装置であり、複数の可動物に対応して個別に設けられている。なお、本実施形態の可動物制御装置１７は、可動片駆動装置、可動扉駆動装置、入賞領域振分駆動装置、及び演出用移動物駆動装置を有する。
【００４４】
前記回収通路部材１８は、回動式操作ハンドル１０によって遊技盤７の盤面に設けられた遊技領域３１へと打ち出された遊技球を遊技盤７の裏側へと回収する通路（俗称、集合樋）となる部材である。
【００４５】
前記遊技球を払い出す時に用いる通路部材２０は、球受皿９に賞球又は貸球を案内する通路となる部材である。
【００４６】
前記電源供給装置２１は、電源が投入されるのに応じて遊技機内の各制御装置に対して電力を供給する装置である。
【００４７】
前記発射制御装置２２は、回動式操作ハンドル１０を介して遊技球を遊技領域３１へと打ち出す操作が行われた時に、発射作動間隔（例えば、１分間に遊技球を１００球発射させるようにする等）の制御と、回動式操作ハンドル１０の回動量に応じた遊技球の発射強度の調整を行う装置である。
【００４８】
前記発射駆動装置２３は、発射制御装置２２による打ち出し制御に応じて、遊技球の打ち出し駆動部を作動させ、遊技球を遊技領域３１へと打ち出す装置である。
【００４９】
〔遊技領域の構成〕
次に、本実施形態の遊技機の遊技領域３１の構成について説明する。
【００５０】
前記遊技領域３１は、遊技球を滑走させるガイドレール３２と遊技球規制レール３３によって略円形状となるように区画形成され、回動式操作ハンドル１０によって打ち出された遊技球の移動範囲を規制する領域である。なお、遊技球規制レール３３は前記ガイドレール３２に連続的に接続するように構成され、ガイドレール３２と遊技球規制レール３３は全体として螺旋をなして遊技盤７の盤面に配設されている。
【００５１】
また、遊技領域３１内には、可変表示装置（特別図柄表示装置）３４、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）表示装置３５、ステージ３６、所定入賞口（一般入賞口）３７、所定通過口（スルーチャッカー）３８，４６、アウト口３９、遊技釘（図示せず）、風車４０、特定保留数表示ランプ４１、通過保留数表示ランプ４２、演出用表示ランプ４３等が設けられている。
【００５２】
前記可変表示装置３４は、予め定められた条件が成立（例えば、予め定められた入賞口への遊技球の入賞等）するのに応じて実行される電子的な当否抽選の結果に従って、識別情報としての識別表示情報（例えば、図柄、キャラクタ、背景画像等）を可変表示させた後に停止表示する表示制御装置である。なお、この可変表示装置３４には、液晶表示装置（Liquid Crystal Display）、ドラム式表示装置、ドットマトリクス表示装置、７セグ表示装置、ＥＬ（ElectroLuminescence）表示装置等の表示装置を適用することができる。
【００５３】
前記ＬＥＤ表示装置３５は、遊技者への様々な情報をＬＥＤにより表示する装置であり、例えば、予め定められた条件が成立（例えば、予め定められた通過口への遊技球の通過等）するのに応じて実行される電子的な当否抽選の結果に従って、識別情報としての識別点灯情報をＬＥＤにより可変表示させた後に停止表示する。
【００５４】
前記ステージ３６は、可変表示装置３４の下方において遊技球を一時的に滞在状態とし、その後、遊技球の落下を許容する踊り場部を備えた構造物である。
【００５５】
前記所定入賞口３７は、遊技領域３１内における適宜な位置に複数設けられ、落下してくる遊技球を受け入れる開口部を備えた構造物である。なお、特定入賞口２及び特別入賞口３もこの所定入賞口３７に含まれる。
【００５６】
ここで、前記特定入賞口２とは、複数の入賞口の何れかであって、入賞口の開口範囲の拡縮を行わせる電動式の可動片４４を備え、遊技球が入賞口に入賞するのに応じて、可変表示装置３４に識別表示情報を可変表示させると共に、遊技者に賞球を獲得させる入賞口である。また、前記特別入賞口３とは、複数の入賞口の何れかであって、入賞口を露出させる開口状態と入賞口を閉鎖する閉口状態を生成する電動式の可動扉４５を備え、遊技球が入賞口に入賞するのに応じて、他の入賞口と比較して多くの賞球を遊技者に獲得させる入賞口である。なお、以下では、特定入賞口２及び特別入賞口３以外の複数の所定入賞口３７をその他入賞口３７と称す。
【００５７】
前記所定通過口３８，４６は、遊技領域３１内における適宜な位置に所定数設けられ、落下してくる遊技球を通過させるゲートを備えた構造物である。
【００５８】
前記アウト口３９は、所定入賞口３７の何れにも入ることがなかった遊技球を収束する位置に設けられた遊技球の回収開口部である。
【００５９】
前記遊技釘は、遊技球と接触させることにより遊技球の移動方向を不規則にする、若しくは遊技球の移動方向を規制するために、遊技盤７の盤面の適宜な位置に打ち込まれる複数の棒状部材である。
【００６０】
前記風車４０は、遊技球の接触によって自転可能な回転部材である。
【００６１】
前記特定保留数表示ランプ４１は、前記特定入賞口２への入賞後の可変表示開始に係る保留状態を点灯又は消灯により報知する発光装置である。
【００６２】
前記通過保留数表示ランプ４２は、前記所定通過口３８への通過達成後の可変表示開始に係る保留状態を点灯又は消灯により報知する発光装置である。
【００６３】
前記演出用表示ランプ４３は、電源投入後の遊技状態の変化に応じて多彩な点灯態様とする発光装置である。
【００６４】
〔電気的構成〕
次に、本実施形態の遊技機の電気的構成について説明する。
【００６５】
本実施形態となる遊技機は、電気的構成として、ＣＲユニット１、主制御装置１３、副制御装置１４、球貸信号制御装置１６、可動物制御装置１７、電源供給装置２１、発射制御装置２２、発射駆動装置２３、検知センサ４７、集中管理装置４８、指紋読取装置８０等を備える。なお、ＣＲユニット１、球貸信号制御装置１６、可動物制御装置１７、電源供給装置２１、発射制御装置２２、及び発射駆動装置２３の構成は上述の通りであるので、以下ではその説明を省略する。
【００６６】
前記主制御装置１３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央命令処理部、遊技状態変更手段、抽選手段）１３ａ、予め定められた制御プログラム（コンピュータプログラム）を格納するＲＯＭ（Read Only Memory：書換不可記憶部）１３ｂ、生成された処理情報の一時記憶及び記憶した情報の削除を行うＲＡＭ（Random Access Memory：書換可能記憶部）１３ｃ、周期的な信号を発生させる周波数発生回路部１３ｄ等により構成され、遊技機内における主要な情報処理を行うと共に、副制御装置１４及び指紋読取装置８０に入力する処理情報を生成する装置である。
【００６７】
前記副制御装置１４は、図柄制御装置１４ａ、ランプ制御装置１４ｂ、音声制御装置１４ｃ、及び払出制御装置１４ｄにより構成され、主制御装置１３が生成した処理情報に従って所定の出力態様処理を行う。なお、副制御装置１４は、出力態様処理毎の装置として構成しても、各出力態様処理を複数組み合わせて構成してもよい。また、副制御装置１４を構成する各制御装置は、処理情報に従って独立して処理を実行可能なように、内部にＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備える。
【００６８】
ここで、前記図柄制御装置１４ａは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ）５０を介して可変表示装置３４、又はＬＥＤ表示装置３５を制御することにより、識別点灯情報又は識別表示情報を変動表示させた後に停止表示する制御を行う装置である。
【００６９】
前記ランプ制御装置１４ｂは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、開口枠扉６の電飾２９（演出報知ランプ、払出ランプ、トラブルランプを含む）や遊技領域３１内に設けられた演出用表示ランプ（電飾）４３、又は特定保留数表示ランプ４１、通過保留数表示ランプ４２等を点灯制御する装置である。なお、特定保留数表示ランプ４１又は通過保留数表示ランプ４２が表す情報は可変表示装置３４による識別表示情報として報知してもよい。
【００７０】
前記音声制御装置１４ｃは、主制御装置１３が生成した処理情報に従ってスピーカ３０やサウンドプロセッサ等の音声発生装置５１を制御して音声を発生させる装置である。
【００７１】
前記払出制御装置１４ｄは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、遊技球払出装置１５により所定数の賞球を払出す制御を行う装置である。また、前記払出制御装置１４ｄは、主制御装置１３が生成した処理情報に従って、球貸信号制御装置１６を介して、ＣＲユニット１に読み込ませたプリペイドカードに格納したデータ情報を参照して、所定数の貸球を払出す制御を行うと共に、貸球の払出し個数を計数して管理をする装置である。
【００７２】
前記検知センサ４７は、特定入賞球検知センサ（遊技球検出手段）４７ａ、特別入賞球検知センサ４７ｂ、入賞特定領域検知センサ４７ｃ、通過球検知センサ４７ｄ、その他入賞球検知センサ４７ｅ、遊技球払出検知センサ４７ｆ、エラー検知センサ４７ｇ、及び操作ハンドル検知センサ４７ｉにより構成される。そして、操作ハンドル検知センサ４７ｉを除く、各検知センサはそれぞれ、特定入賞口２、特別入賞口３、入賞特定領域（例えば、特別入賞口３の略中央部より右側領域）、所定通過口３８、その他入賞口３７、賞球口２０、及び球詰まりが発生し易い球通路部材４９の球通路４９ａ近傍に設けられ、各場所における遊技球の通過の有無を検知する。また、操作ハンドル検知センサ４７ｉは、回動式操作ハンドル１０に設けられ、遊技者の回動式操作ハンドル１０への触手の有無を検知する。
【００７３】
前記集中管理装置４８は、主制御装置１３が生成した処理情報を遊技機の外部において管理する装置である。
【００７４】
次に、前記指紋読取装置８０の電気的構成について詳しく説明する。
【００７５】
前記指紋読取装置８０は、ＣＰＵ（登録手段、照合手段、消去手段、計数手段）８１と、予め定められた制御プログラムを格納するＲＯＭ８２と、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａが生成した処理情報に応じてその値が更新又はリセットされるカウンタを備え、指紋検出装置７１によって入力された指紋パターンの一時記憶及び記憶した指紋パターンの消去を行うＲＡＭ（記憶手段）８３とにより構成される。ＣＰＵ８１は、ＲＯＭ８２に格納された制御プログラムに従い、処理要求選択スイッチ６７、指紋検出装置７１及びＣＰＵ１３ａからの入力信号に応じて、ＲＡＭ８３への指紋パターンの登録及び消去、ＲＡＭ８３に登録された指紋パターンと指紋検出装置７１が検出した指紋パターンとの照合、ＲＡＭ８３のカウンタに記憶された値の更新及びリセット、ＣＰＵ１３ａへの後述する遊技状態変更指令信号の出力及び可変表示装置３４への表示指令信号の出力を行う装置である。
【００７６】
ここで、処理要求選択スイッチ６７から例えば「０」を入力することによって、可変表示装置３４の表示画面には、指紋読取装置８０が行う「指紋パターンの登録」、「指紋パターンの照合」、「指紋パターンの消去」などの処理内容が表示される。遊技者は、可変表示装置３４に表示された複数の処理内容のうち希望する処理内容を処理要求選択スイッチ６７から入力する。ＣＰＵ８１は、選択された処理内容に基づきこれらの処理を行う。
【００７７】
ＣＰＵ８１は、処理要求選択スイッチ６７によって選択された処理内容が「指紋パターンの登録」であるとき、所定の条件のもと、指紋検出装置７１から出力された指紋パターンをＲＡＭ８３に登録すると共に、ＲＡＭ８３のカウンタに記憶された値をリセットする。
【００７８】
また、ＣＰＵ８１は、処理要求選択スイッチ６７によって選択された処理内容が「指紋パターンの照合」であるとき、ＲＡＭ８３のカウンタに記憶された値が所定値（例えば、４００回）に達していることを条件に、指紋検出装置７１から出力された指紋パターンと、ＲＡＭ８３に予め登録された指紋パターンとを照合する。２つの指紋パターンが同一である場合、すなわち同一の遊技者の指紋パターンである場合、ＣＰＵ８１は、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａに対して遊技状態変更信号を出力する。これにより、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技状態を後述する通常遊技状態から特典遊技状態へと変更する。ＣＰＵ８１は、遊技状態の変更に伴い、ＲＡＭ８３のカウンタに記憶された値をリセットする。
【００７９】
さらに、ＣＰＵ８１は、処理要求選択スイッチ６７によって選択された処理内容が「指紋パターンの消去」であるとき、処理要求選択スイッチ６７から再度同じ選択がなされたことを条件に、ＲＡＭ８３に登録されている指紋パターンを消去する。ＣＰＵ８１は、指紋パターンの消去に伴い、ＲＡＭ８３のカウンタに記憶された値をリセットする。
【００８０】
また、ＣＰＵ８１は、後述する確定停止指示番号が入力されることによってＲＡＭ８３のカウンタに記憶された値を更新し、後述する大当り移行指示番号が入力されることによってＲＡＭ８３のカウンタに記憶された値をリセットする。また、ＣＰＵ８１は、後述する通常遊技状態継続信号が入力されているときにのみＲＡＭ８３のカウンタに記憶された値を更新する。なお、ＲＡＭ８３のカウンタに記憶される値とは、後述する通常遊技状態時における電子的な抽選の回数である。
【００８１】
［遊技機の動作］
次に、本実施形態の遊技機の動作を主制御装置１３、及び指紋読取装置８０の動作に分けて説明する。
【００８２】
〔主制御装置の動作〕
始めに、主たる遊技制御を行う主制御装置１３の動作について説明する。
【００８３】
前記電源供給装置２１は、電源が投入されるのに応じて、遊技機の電気的な制御装置に対し電力を供給する。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、電源が供給されると、初期設定として下記必要確認事項のチェックを行い、遊技機が適正な起動状態となっているか否かをチェックする。
【００８４】
具体的には、始めに、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、「ＲＡＭ１３ｃに記憶されている処理情報をクリアするスイッチ（図示せず）はオン状態であるか否か」を判断する。そして、スイッチがオン状態である場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、不要残存データとなる賞球情報や遊技履歴情報等、ＲＡＭ１３ｃに記憶されている処理情報を削除し、所定の処理情報をＲＡＭ１３ｃ内に正常に記憶し得るか否かをチェックする。チェックの結果、正常に記憶し得るとのチェック結果となった場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、メインルーチン処理への移行を許可し、副制御装置１４に対して通知する主制御起動開始の処理情報等を生成する。
【００８５】
一方、スイッチがオン状態でない場合には、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、「バックアップフラグを設定しているか否か」の判断を行い、バックアップフラグが設定されている場合、前述と同様のチェック及びメインルーチン処理への移行許可等を行う。逆に、バックアップフラグが設定されていない場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、「ＲＡＭ１３ｃに記憶されている処理情報（記憶領域の内容）が壊れていないか否か」を判断し、ＲＡＭ１３ｃに記憶されている処理情報が「壊れていない」と判断した場合、前述と同様のチェック及びメインルーチンへの移行許可等を行う。
【００８６】
一方、ＲＡＭ１３ｃに記憶されている処理情報が「壊れている」と判断した場合には、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、電源投入時前に不本意な停電、故障、処理ミス等のエラーが生じていたものと判断し、エラー解除の復帰処理が行われた後に、エラーが発生した電源断時点からの処理を始める制御を行う。
【００８７】
ここで、本実施形態におけるメインルーチン処理は、主制御装置１３に備えられたＲＯＭ１３ｂに予め格納された制御プログラム（コンピュータプログラム）により実行される。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、メインルーチン処理として、乱数更新処理、入力検知受信処理、入力管理処理、異常監視処理、特別図柄制御処理、普通図柄制御処理、ランプ管理処理、準備球払出処理、外部情報管理処理、及び出力管理処理を行う。
【００８８】
なお、このメインルーチン処理とは、周波数発生回路部１３ｄが生成する周期的な信号に基づく分周設定により定期的なタイミングパルス（例えば４ミリ秒）を生成し、生成されたタイミングパルスに合わせて、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａが、前記各処理の読み込み更新、又は書き込み記憶、又は該記憶の削除等を含む制御実行処理を繰り返し実行する基本ルーチンのことである。
【００８９】
以下、前記メインルーチン処理の各処理について詳しく説明する。
【００９０】
『乱数更新処理』
前記乱数更新処理は、抽選遊技処理と複数の所定数値群のグループから成る乱数生成範囲とを対応するように個別の種類毎に設定し、この設定に基づいて乱数を生成する処理である。なお、本実施形態における乱数とは、抽選遊技処理毎に応じた乱数生成範囲を設定した乱数生成プログラム（例えば、当否判定用の乱数生成範囲は０〜６９９、変動パターン決定用の乱数生成範囲は０〜３９、表示図柄決定用の乱数生成範囲は０〜１１等）に従って、タイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に応じて前記乱数生成範囲内において数値を＋１ずつ更新した時の数値を意味する。また、この乱数更新処理は、主制御装置１３のＲＯＭ１３ｂに格納される制御プログラムによるソフトウェア的な処理に限られず、外部に設けられた物理的装置となる乱数発生手段に基づいて乱数の更新処理を行わせ、この乱数を主制御装置１３のＣＰＵ１３ａに取り込んで乱数抽出の制御処理をさせるようにしてもよい。
【００９１】
『入力検知受信処理』
前記入力検知受信処理は、特定入賞球検知センサ４７ａ、特別入賞球検知センサ４７ｂ、入賞特定領域検知センサ４７ｃ、通過球検知センサ４７ｄ、その他入賞球検知センサ４７ｅ、遊技球払出検知センサ４７ｆ、エラー検知センサ４７ｇ、及び操作ハンドル検知センサ４７ｉにより生成された入力情報があるか否かをタイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に応じて監視、及びセンサからの入力情報を受信する処理である。
【００９２】
『入力管理処理』
前記入力管理処理は、入力検知受信処理により受信した入力情報を解析し、どの検知センサからの入力信号であるか等の解析結果に応じて、例えば、複数の入賞口毎に入賞させた各々の遊技球個数の計数管理や、入賞検知に係る受信時から該入賞に基づく制御処理が開始されるまでの時間管理等の処理を行い、後述する異常監視処理、特別図柄制御処理、普通図柄制御処理、ランプ管理処理、及び賞球払出処理を行う上で、適宜に該処理結果を使用できるようにする処理である。
【００９３】
『異常監視処理』
前記異常監視処理は、球受皿９に遊技球を貯留させた場合における容量オーバーのエラー、遊技球流動時における球詰まりエラー、制御処理実行時の不良エラー等、前記入力管理処理にてエラー処理情報が生成されていないか否かを、タイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に従って監視し、エラー処理情報が生成されている場合には、そのエラー処理情報に対応した出力態様の報知処理情報を生成する処理である。また、この異常監視処理では、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記入力管理処理によってエラー状態の解除の処理情報を受信した場合、エラー解除の出力態様の報知処理情報も生成する。
【００９４】
そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、生成した報知処理情報を副制御装置１４側へ送信し、異常監視処理におけるエラー報知の出力態様として実行するべく、報知処理情報を記憶手段（例えば、ＲＡＭ１３ｃ）に記憶する。なお、前記副制御装置１４側へ送信するために記憶される報知処理情報とは、例えば通常遊技状態時の異常監視処理を意味する「先行コマンド番号」と、実行させる報知のエラー出力態様を意味する「後続コマンド番号」との組み合わせから成る。以下、メインルーチン処理にて生成する処理情報は、どのような遊技状態の何々処理を意味する「先行コマンド番号」と、実行させる所定の出力態様を意味する「後続コマンド番号」の組み合わせ（以下、単に番号又はコマンド番号と称す）により構成されるものとする。
【００９５】
『特別図柄制御処理』
前記特別図柄制御処理は、特定入賞口２の近傍に設けられた特定入賞球検知センサ４７ａから入力情報を受信するのに応じて電子的な当否抽選を行い、当選の場合には、通常の遊技状態（第１遊技状態）から遊技者にとって有利な遊技状態（以下、大当たり遊技状態と称す）となるように特別入賞口３に遊技球が入賞し易くする処理である。また、この特別図柄制御処理では、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、可変表示装置３４で識別表示情報（以下、特別図柄と称す）を表示制御することに関係する処理も行う。
【００９６】
ここで、特別図柄とは、前記特定入賞口２への遊技球の入賞に基づく前記当否抽選の結果を可変表示する複数の識別情報（例えば、左・中・右の３つの図柄）である。抽選結果が当選の場合には、複数の識別情報が、予め定められた特定の組み合わせで停止した表示態様（例えば、左・中・右の３つの図柄が全て同じ図柄で揃った状態）となり、これにより、大当たり遊技状態に移行したことが報知される。係る遊技状態では、通常遊技状態と比較して短時間に多くの賞球が獲得可能な状態が連続的に発生する。一方、抽選結果が外れの場合には、複数の識別情報が、予め定められた特定の組み合わせ以外で停止した表示態様（例えば、左・中・右の３つの図柄のうち少なくとも一つが他と異なっている状態）となり、これにより、通常遊技状態が継続していることが報知される。
【００９７】
また、前記特別図柄における可変表示とは、予め設定された、互いに異なる複数種類の特別図柄（例えば、１２種類）を、所定速度で周期的に順次表示させる態様を、複数の表示領域（例えば、左・中・右等の３つ）にて行う表示方法である。以下、可変表示及びこれに付随する背景変動（キャラクタ表示を含む）における演出を報知演出と称す。
【００９８】
この特別図柄制御処理では、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、特定入賞口２への遊技球の入賞を契機として、乱数抽出による予め定められた数値の比較に応じた当否抽選、及び該抽選結果に係る表示制御を行うために、当否判定（抽選）用となる大当り遊技状態に移行させるか否かの当否用の乱数と、可変表示装置３４にて当否の判定結果に応じた可変表示となる報知演出をするための変動パターン決定用の乱数と、同じく可変表示装置３４にて当否の判定結果に応じた停止表示の態様とするための特別図柄決定用の乱数とを乱数更新処理にて生成する。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、生成した乱数を個別に読み出し、取得乱数として記憶手段に記憶する。
【００９９】
また、この特別図柄制御処理では、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、乱数の取得時点で既に特別図柄制御による報知演出処理等の先行制御処理が行われていないことを条件として記憶させた当否用の取得乱数と、数値振分けデータ群としてテーブルに予め設定されている当否用比較数値とを照合して比較することで当否判定を行い、その結果である当否情報を記憶手段に記憶する。
【０１００】
次に、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、予めテーブルに当否に基づいて分類して記憶してある当たり又は外れ用の変動パターン比較用数値と、該記憶された変動パターン決定用の取得乱数とを、記憶手段に記憶した当否情報に応じて照合して比較することにより、変動パターン決定判定を行い、その結果である当たり又は外れ用とする変動パターン情報（パターン番号）を記憶手段に記憶する。
【０１０１】
さらに、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、予めテーブルに当否に基づいて分類して記憶してある当たり又は外れ用から成る停止表示の態様（例えば、左・中・右の並び態様）の特別図柄比較用数値と、該記憶された特別図柄決定用の取得乱数とを、前記記憶した当否情報と当たり又は外れ用とする変動パターン情報に応じて照合して比較することにより、特別図柄決定判定を行い、その結果から得られる複数の特別図柄のそれぞれを個別に停止表示させる、当たり又は外れ用となる特別図柄情報（左・中・右の特別図柄番号）を記憶手段に記憶する。
【０１０２】
ここで、変動パターン比較用数値、或いは特別図柄比較用数値を有するテーブルとこれに対応させた取得乱数とに応じて照合して比較することは、当たりの場合は当たり用の比較用数値とこれに対応した取得乱数との組み合わせの一致を判断し、外れの場合は外れ用の比較用数値とこれに対応した取得乱数との組み合わせの一致を判断することにより、合致するものを探し出す処理である。そして、前記合致に応じた当たり又は外れ用の変動パターン番号、或いは当たり又は外れ用の複数の特別図柄番号が記憶手段に記憶される。
【０１０３】
なお、前記乱数発生手段による乱数の取得時点において、「特別図柄制御による報知演出処理等の先行制御処理が行われていないことを条件に当否判定を行う」としたが、該契機条件は任意に設計変更可能なものとする。
【０１０４】
これまで説明した特別図柄制御処理により、特定入賞口２における入賞後に得られる処理情報として、以下の情報が生成される。
（１）当たり又は外れ用の変動パターン番号。
（２）所定の可変表示領域に対し一時的に停止表示（微動表示を含む）をさせる、当たり又は外れ用の複数の特別図柄番号。
（３）該一時的に停止表示をさせる複数の特別図柄に対して停止表示の態様とさせるための確定停止指示番号。
（４）前記当否判定における当たりの場合の大当たり移行指示番号。
【０１０５】
そして、後述する出力管理処理を介して副制御装置１４側へ前記変動パターン番号と複数の特別図柄番号を送信する時に、決定された変動パターンに対応する制御処理実行時間を主制御装置１３のＣＰＵ１３ａにて設定し、カウント演算処理を行わせるタイマを更新する。なお、このタイマによる制御処理実行時間の経過に応じたタイミングで確定停止指示番号と前記当否判定における当たりの場合の大当たり移行指示番号が出力管理処理を介して副制御装置１４及び指紋読取装置８０へ送信される。
【０１０６】
従って、大当り遊技状態に移行させるか否かは、例えば、当否判定用の抽選遊技処理と、０〜６９７個の「外れ用数値」に通常用当たりと対応付けられた「特別用数値」、及び該通常用当たりよりも有益な当たりとして対応付けられた「特殊用数値」を含めた計７００個から成る「乱数生成範囲」とを対応するように前記乱数更新処理において設定し、前述した特定入賞口２への遊技球の入賞時に応じたタイミングで更新された数値が乱数として読み出し取得され、該取得乱数が「特別用数値」又は「特殊用数値」となるかの当否判定の結果によって決定する。すなわち、該入賞を契機とした１／３５０の抽選確率で当たり判定となる場合に前記移行させる条件が満たされることとなる。なお、１／３５０の抽選確率で行われる遊技状態を通常遊技状態ということとする。
【０１０７】
また、大当り遊技状態に移行させるための前記特別図柄の組み合わせ（例えば、左・中・右の特別図柄が同種の並び態様）を当たり停止表示の態様とした時、その一歩手前の未確定表示を所謂リーチ演出と称すが、そのようなリーチ演出等を含む、その他の様々な報知演出の内容は、（ａ）前記当否判定された当たり又は外れの結果と、（ｂ）前述した特定入賞口２に対する遊技球の入賞タイミングによって読み出される変動パターン決定用及び特別図柄決定用の取得乱数とに基づいて決定する。すなわち、前記図柄制御装置１４ａを介した可変表示装置３４にてランダムに可変表示し得るようになる。
【０１０８】
なお、前記乱数発生手段により乱数の取得時点において、特別図柄制御による報知演出処理等の先行制御処理が行われていた場合には、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、該制御処理が終了するまで、読み出し結果である特別図柄制御に係る取得乱数又は前記表示態様の実行のための処理情報を記憶手段に記憶し、記憶したことを報知するために、乱数等の格納毎に特定保留数表示ランプ４１を１つずつ点灯すべく、副制御装置１４（ランプ制御装置１４ｂ）側へ送信する点灯命令情報を生成する。
【０１０９】
そして、可変表示している変動パターンの変動表示時間の推移を管理すべく設定しているカウント演算による更新をしているタイマに基づいて、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａが、停止表示の態様報知時間のタイミングに合わせて、記憶手段に記憶された不必要な取得乱数又は処理情報の削除を行うと共に、確定停止指示番号を送信した時に、特定保留数表示ランプ４１を１つずつ消灯させる。すなわち、副制御装置１４（ランプ制御装置１４ｂ）は、特定保留数表示ランプ４１の点灯処理が行われている場合には、該確定停止指示番号を消灯命令処理情報として用いるようになる。
【０１１０】
なお、本実施形態では、前記取得乱数又は処理情報を記憶手段に記憶させる時に、記憶すべき該取得乱数又は処理情報の上限個数（例えば、５個）を予め定めておき、先行制御処理に係る取得乱数又は処理情報の記憶を含めた合計記憶個数が上限の場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、該取得乱数又は処理情報を生成する条件が満たされていても無効条件成立として、記憶する制御は行わず、特別図柄制御の当否判定も行わない。
【０１１１】
また、この特別図柄制御処理では、前記大当り遊技状態に移行させるか否かの当否判定の結果が当たりとなり、この当たり結果を報知するため、前記特別図柄の組み合わせによる予め定められた停止表示の態様を実行する場合において、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、以下のような処理をする。すなわち、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、当たりに対応して、前記大当り遊技状態に移行させるために、（ａ）前記特別入賞口３に対して閉口するように備えさせていた可動扉４５を開口状態とし、（ｂ）該開口状態が所定時間（例えば、３０秒）経過するか、又は該特別入賞口３に対して所定個数（例えば、１０個）の遊技球を入賞させるかの何れかの条件を満たすことを条件に、可動扉４５を閉口制御し、さらに、（ｃ）該開口状態中に入賞した遊技球の何れかが特別入賞口３内に設けられた入賞特定領域を通過して、入賞特定領域検知センサ４７ｃにて検知されたことを条件として、可動扉４５を連続的に開口状態とし、（ｄ）前述と同様の条件成立の推移にて可動扉４５を開閉することを、所定上限回数（例えば、１６回）が達成されるまで繰り返すよう指示する処理情報を生成する。
【０１１２】
さらに、前記当否用の取得乱数と当否用比較数値のテーブルとの照合による当否判定時に、該取得乱数が「予め定められている特殊用数値（例えば、当たり確率上昇変動状態への移行と対応させた数値）」による当たりである、と判定された場合には、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記大当り遊技状態の終了後において用いるテーブルを、例えば、当選確率が１／３５０から１／７５となるような当たり発生確率が高いテーブルへと参照テーブルを変更し、その後、前記特定入賞口２への入賞に基づく可変表示の回数が所定回数（例えば、１００００回）となるまでか、又は特別図柄制御に係る当たりと判定される条件が満たされたら、変更前のテーブルに戻すように指示するための処理情報を生成する。このような処理情報で制御される遊技状態を特典遊技状態（第２遊技状態）ということとする。なお、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１が出力した遊技状態変更信号を受信した場合においても、遊技状態を特典遊技状態に変更する。
【０１１３】
ここで、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、現在の遊技状態が通常遊技状態であるときには、出力管理処理を介して通常遊技状態継続信号を指紋読取装置８０のＣＰＵ８１に出力する。該通常遊技状態継続信号は、現在の遊技状態が通常遊技状態であるときのみ出力され続けるものであり、大当り遊技状態時及び特典遊技状態時には出力されない。
【０１１４】
また、前記特典遊技状態における別の実施形態として、１つの変動パターンに係る変動表示時間が通常遊技状態時と比較して短い変動パターンを設定したテーブルを設け、特殊乱数による当たりと判定された場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、該テーブルへと参照テーブルを変更し、前記特定入賞口２への入賞に基づく可変表示の回数が所定回数（例えば、１００００回）となるまでか、又は、特別図柄制御に係る当たりと判定される条件が満たされたら、変更前のテーブルに戻すよう指示する処理情報を生成するようにしてもよい。すなわち、本発明においては、前記特典遊技状態の形態には拘らない。
【０１１５】
『普通図柄制御処理』
前記普通図柄制御処理は、遊技者にとって有利な遊技状態とする処理であり、所定通過口３８近傍に設けられた通過球検知センサ４７ｄからの入力情報を受信するのに応じて電子的な当否抽選を行い、当選の場合に前記特定入賞口２の入口両側に設けた可動片４４を拡大して、その開口範囲を拡大させ、打ち出した遊技球を該特定入賞口２に入り易くする処理である。また、この普通図柄制御処理では、ＬＥＤ表示装置３５で普通図柄と称される識別情報を表示制御する処理も行う。
【０１１６】
ここで、普通図柄とは、前記通過球検知センサ４７ｄからの入力情報に応じた当否抽選の結果を可変表示又は点滅表示する所定数の識別情報（例：「○・−」→当選図柄、「−・×」→外れ図柄）である。抽選結果が当選の場合には、所定数の識別情報が予め定められた特定の組み合わせで停止した表示態様（例：「○・−」）となり、これにより、遊技者にとって有利な遊技状態（例えば、小当たり）に移行したことが報知される。係る遊技状態では、通常遊技状態と比較して、打ち出した遊技球が入賞し易い状態が単発的又は連続的に発生する。一方、抽選結果が外れの場合には、所定数の識別情報が、予め定められた特定の組み合わせ以外で停止した表示態様（例：「−・×」）となり、これにより、通常遊技状態が継続していることが報知される。なお、本発明においては、識別情報を表示制御するＬＥＤ表示装置３５の代わりに、前記可変表示装置３４又はドラム式やドットマトリクス式の表示装置等でもよく、表示方法には拘らない。
【０１１７】
『ランプ管理処理』
前記ランプ管理処理は、前記入力管理処理にて生成する入賞処理情報等のランプ点灯に係る処理情報があるか否かを、タイミングパルス（例えば、４ミリ秒）に応じて監視し、該ランプ点灯に係る処理情報がある場合に、その処理情報に対応した出力態様となる発光処理情報を生成する処理である。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記生成した発光処理情報を副制御装置１４側へ送信し、ランプ管理処理における点灯報知の出力態様とし実行するべく、該発光処理情報を記憶手段に記憶する。
【０１１８】
『準備球払出処理』
前記準備球払出処理は、前記入力管理処理にて生成する入賞処理情報等の賞球払出に係る処理情報があるか、又は前記球貸信号制御装置１６から球貸払出に係る処理情報が生成されていないか否かを所定時間毎に監視し、該賞球払出又は球貸払出に係る処理情報がある場合に、その払出処理情報に対応した出力態様となる払出操作情報を生成する処理である。そして、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、前記生成した払出動作情報を副制御装置１４側へ送信し、準備球払出処理における払出動作の出力態様として実行すべく、該払出動作情報を記憶手段に記憶する。また、この処理では、前記払出動作情報を生成するのに伴って、遊技球払出制御に係る動作時間、及び１つの遊技球を払い出す動作毎の回数を所定の計数手段にて計数する時の合計値を主制御装置１３のＣＰＵ１３ａにて設定し、払出動作の実行管理を行う。なお、前記準備球とは、賞球払出又は球貸払出用として予め備えておく遊技球のことである。
【０１１９】
『外部情報管理処理』
前記外部情報管理処理は、副制御装置１４側へと送信するために生成した記憶手段に記憶した記憶情報を、遊技機外部において管理を行う時に必要な記憶情報であるか否かを判断し、該判断結果に応じて管理すべき記憶情報を集中管理装置４８側へ送信する処理である。
【０１２０】
『出力管理処理』
前記出力管理処理とは、異常監視処理、特別図柄制御処理、普通図柄制御処理、ランプ管理処理、及び準備球払出処理により生成された処理情報を、副制御装置１４及び指紋読取装置８０側へ送信するために、出力データを編集し、該処理情報の出力タイミングを通知するためのストローブ（ＳＴＢ）信号を伴わせて、該出力編集した記憶情報を送信する処理である。
【０１２１】
ここで、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１に対して、確定停止指示番号、大当り移行指示番号及び通常遊技状態継続信号を出力する。確定停止指示番号は、通常遊技状態時に電子的な抽選が行われた回数（以下、継続値と称す）を、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１が計数するために出力される。大当り移行指示番号は、大当りに伴い、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１がＲＡＭ８３のカウンタに記憶された継続値をリセットするために出力される。通常遊技状態継続信号は、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１が通常遊技状態時にのみ継続値を計数するために出力される。すなわち、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１は、大当り遊技状態時又は特典遊技状態時に継続値を計数しない。
【０１２２】
〔指紋読取装置の動作〕
図９〜図１３を参照して、指紋読取装置８０の動作について説明する。
【０１２３】
先ず、図９を参照して、本実施形態に係る指紋読取装置８０が行う処理の選択に関する制御プロセスについて説明する。
【０１２４】
電源供給装置２１を介して弾球遊技機に電力が供給され、処理要求選択スイッチ６７から例えば「０」を入力すると、可変表示装置３４の特別図柄等を表示する通常表示画面から指紋読取装置８０が行う処理内容を表示する処理内容表示画面に切り換えられ、本制御プロセスが開始される。
【０１２５】
ステップＳ１において、可変表示装置３４の表示画面には、「１．指紋パターンの登録、２．指紋パターンの照合、３．指紋パターンの消去のうちどの処理内容を実行しますか。番号を入力してください。」の初期画面が表示される。そして、ステップＳ２において、処理要求選択スイッチ６７により「１」の「指紋パターンの登録」が選択されたか否かが判定される。ステップＳ２で「１」が選択されていると判定されたときには、図１０に示す「指紋パターン登録」の制御プロセスに移行する。一方、ステップＳ２で「１」が選択されていないと判定されたときには、ステップＳ３に移行し、処理要求選択スイッチ６７により「２」の「指紋パターンの照合」が選択されたか否かが判定される。
【０１２６】
ステップＳ３において、「２」が選択されていると判定されたときには、図１１に示す「指紋パターンの照合」の制御プロセスに移行する。一方、ステップＳ３で「２」が選択されていないと判定されたときには、ステップＳ４に移行し、処理要求選択スイッチ６７により「３」の「指紋パターンの消去」が選択されたか否かが判定される。
【０１２７】
ステップＳ４において、「３」が選択されていると判定されたときには、図１２に示す「指紋パターンの消去」の制御プロセスに移行する。一方、ステップＳ４で「３」が選択されていないと判定されたときには、ステップＳ１に戻る。なお、所定時間内に本制御プロセスにおいて、「１．指紋パターンの登録」、「２．指紋パターンの照合」及び「３．指紋パターンの消去」のうち何れの選択も行われなかったときには、例えば、可変表示装置３４の処理内容表示画面から通常表示画面への切り換えを行い、本制御プロセスを終了させてもよい。
【０１２８】
次に、図１０を参照して、本実施形態に係る指紋パターンの登録の制御プロセスについて説明する。
【０１２９】
図９に示す指紋読取装置８０が行う処理の選択に関する制御プロセスにおいて、「１」の「指紋パターンの登録」が選択されると、ステップＳ１１において、可変表示装置３４の表示画面に「指紋を入力してください。」と表示され、所定時間内に指紋パターンが指紋検出装置７１の画像入力部７２から入力されたか否かが判定される。ステップＳ１１で所定時間内に指紋パターンが入力されていると判定されたときには、ステップＳ１２に移行し、指紋検出装置７１の画像信号処理回路７６により、Ａ／Ｄコンバータ７５でデジタル化された指紋パターンのノイズ除去や正規化等の前処理が開始される。ステップＳ１２で前処理が終了すると、ステップＳ１３において、パターン抽出回路７７により指紋パターンの抽出が行われ、その抽出されたデータがステップＳ１４において、指紋読取装置８０のＲＡＭ８３に一時的に記憶される。一方、ステップＳ１１で所定時間内に指紋パターンが入力されていないと判定されたときには、ステップＳ１２に移行せず、可変表示装置３４の表示画面に「もう一度最初からやり直してください。」と表示させた後、可変表示装置３４の処理内容表示画面から通常表示画面に切り換えて、本制御プロセスは終了する。
【０１３０】
ステップＳ１４で指紋パターンがＲＡＭ８３に一時的に記憶されると、可変表示装置３４の表示画面には「確認のため再度指紋を入力してください。」と表示され、ステップＳ１５において、所定時間内に指紋パターンが指紋検出装置７１の画像入力部７２から入力されたか否かが判定される。ステップＳ１５で指紋パターンが入力されていると判定されたときには、ステップＳ１６に移行し、指紋検出装置７１の画像信号処理回路７６により前処理が開始される。ステップＳ１６で前処理が終了すると、ステップＳ１７において、パターン抽出回路７７により指紋パターンの抽出が行われ、このデータが指紋読取装置８０に出力される。また、ステップＳ１８では、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１によりステップＳ１４で一時的に記憶された指紋パターンと、ステップＳ１７で出力された指紋パターンとの照合が行われる。次に、ステップＳ１９では、ステップＳ１８で照合した結果、ステップＳ１４で一時的に記憶された指紋パターンと、ステップＳ１７で出力された指紋パターンとが一致しているか否かが判定される。一方、ステップＳ１５で所定時間内に指紋パターンが入力されていないと判定されたときには、ステップＳ１６ に移行せず、可変表示装置３４の表示画面に「もう一度最初からやり直してください。」と表示させた後、可変表示装置３４の処理内容表示画面から通常表示画面に切り換えて、本制御プロセスは終了する。
【０１３１】
ステップＳ１９において、ステップＳ１４で一時的に記憶された指紋パターンと、ステップＳ１７で出力された指紋パターンとが一致していると判定されたときには、ステップＳ２０に移行し、ステップＳ１４で一時的に記憶された指紋パターンが指紋読取装置８０のＲＡＭ８３に登録情報として記憶（登録）され（ステップＳ２０）、ステップＳ２１に移行し、ＲＡＭ８３のカウンタの継続値のリセットが指示され（ステップＳ２１）、可変表示装置３４の表示画面には「指紋の登録が完了しました。」と表示され、本指紋パターン登録の制御プロセスは終了する。そしてこの登録の後に通常の遊技状態におけるカウンタの計数が開始される。一方、ステップＳ１９での照合の結果、ステップＳ１４で一時的に記憶された指紋パターンと、ステップＳ１７で出力された指紋パターンとが一致していないと判定されたときには、ステップＳ２０に移行せず、可変表示装置３４の表示画面に「もう一度最初からやり直してください。」と表示させた後、可変表示装置３４の処理内容表示画面から通常表示画面に切り換えて、本制御プロセスは終了する。
【０１３２】
なお、指紋パターンがＲＡＭ８３に登録された状態において、該登録された指紋パターンとは異なる指紋パターンをさらに登録することができる。この場合、以前に登録された指紋パターンは消去される。
【０１３３】
次に、図１１を参照して、本実施形態に係る指紋パターンの照合の制御プロセスについて説明する。
【０１３４】
図９に示す指紋読取装置８０が行う処理の選択に関する制御プロセスにおいて、「２」の「指紋パターンの照合」が選択されると、ステップＳ３１において、ＲＡＭ８３のカウンタに記憶されている継続値が所定値以上である否かが判定される。ステップＳ３１でカウンタに記憶されている継続値が所定値以上であると判定されたときには、ステップＳ３２に移行する。一方、ステップＳ３１でカウンタに記憶されている継続値が所定値未満であると判定されたときには、ステップＳ３２に移行せず、可変表示装置３４の表示画面に「もう一度最初からやり直してください。」と表示させた後、可変表示装置３４の処理内容表示画面から通常表示画面に切り換えて、本制御プロセスは終了する。
【０１３５】
ステップＳ３２において、可変表示装置３４の表示画面に「指紋を入力してください。」と表示され、所定時間内に指紋パターンが指紋検出装置７１の画像入力部７２から入力されたか否かが判定される。ステップＳ３２で所定時間内に指紋パターンが入力されていると判定されたときには、ステップＳ３３に移行し、画像信号処理回路７６により前処理が開始される。ステップＳ３３で前処理が終了すると、ステップＳ３４において、パターン抽出回路７７により指紋パターンの抽出が行われる。ステップＳ３４で抽出された指紋パターンは、指紋読取装置８０のＲＡＭ８３に一時的に記憶され、ステップＳ３５において、この指紋パターンと、予めＲＡＭ８３に登録されている指紋パターンとの照合が行われる。また、ステップＳ３６では、ステップＳ３５で照合した結果、ステップＳ３３で抽出された指紋パターンと、予めＲＡＭ８３に登録されている指紋パターンとが一致しているか否かが判定される。一方、ステップＳ３２で所定時間内に指紋パターンが入力されていないと判定されたときには、ステップＳ３３に移行せず、可変表示装置３４の表示画面に「もう一度最初からやり直してください。」と表示させた後、可変表示装置３４の処理内容表示画面から通常表示画面に切り換えて、本制御プロセスは終了する。
【０１３６】
ステップＳ３６において、ステップＳ３４で抽出された指紋パターンと、予めＲＡＭ８３に登録されている指紋パターンとが一致していると判定されたときには、ステップＳ３７に移行する。ステップＳ３７では、ＣＰＵ８１が主制御装置１３のＣＰＵ１３ａに遊技状態変更信号を出力し、ステップＳ３８に移行する。主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技状態変更信号の入力に応じて遊技状態を通常遊技状態から特典遊技状態へと変更する。ステップＳ３８では、ステップＳ３６での遊技状態の変更に伴い、ＲＡＭ８３のカウンタの継続値のリセットが指示され、本制御プロセスは終了する。一方、ステップＳ３６において、ステップＳ３４で抽出された指紋パターンと、予めＲＡＭ８３に登録されている指紋パターンとが一致していないと判定されたときには、ステップＳ３７に移行せず、可変表示装置３４の表示画面に「もう一度最初からやり直してください。」と表示させた後、可変表示装置３４の処理内容表示画面から通常表示画面に切り換えて、本制御プロセスは終了する。
【０１３７】
次に、図１２を参照して、本実施形態に係る指紋パターンの消去の制御プロセスについて説明する。
【０１３８】
図９に示す指紋読取装置８０が行う処理の選択に関する制御プロセスにおいて、「３」の「指紋パターンの消去」が選択されると、ステップＳ４１において、可変表示装置３４の表示画面に「確認のため再度「３」を入力してください。」と表示され、所定時間内に処理要求選択スイッチ６７により「３」が入力されたか否かが判定される。ステップＳ４１で所定時間内に「３」が入力されていると判定されたときには、ステップＳ４２に移行する。ステップＳ４２では、ＲＡＭ８３に登録された指紋パターンが消去され、ステップＳ４３に移行する。ステップＳ４３では、ステップＳ４２での指紋パターンの消去に伴い、ＲＡＭ８３のカウンタの継続値のリセットが指示され、本制御プロセスは終了する。一方、ステップＳ４１で所定時間内に「３」が入力されていないと判定されたときには、ステップＳ４２に移行せず、可変表示装置３４の表示画面に「もう一度最初からやり直してください。」と表示させた後、可変表示装置３４の処理内容表示画面から通常表示画面に切り換えて、本制御プロセスは終了する。
【０１３９】
次に、図１３を参照して、本実施形態に係る通常遊技状態の継続値を計数するカウンタの更新及びリセットの制御プロセスについて説明する。なお、本制御プロセスは、指紋読取装置８０が行う処理の選択、指紋パターンの登録、指紋パターンの照合及び指紋パターンの消去に関する制御のバックグラウンド処理として実行される制御である。
【０１４０】
図１３に示すように、制御が開始されると、ステップＳ５１において、カウンタのリセット指示があるか否かが判定される。ここで、カウンタのリセット指示とは、「指紋パターンの登録」の制御プロセスにおけるステップＳ２１の処理、「指紋パターンの照合」の制御プロセスにおけるステップＳ３８の処理、「指紋パターンの消去」の制御プロセスにおけるステップＳ４３の処理又は主制御装置１３のＣＰＵ１３ａによる大当り移行指示番号の出力の何れかによって行われる。ステップＳ５１において、カウンタのリセット指示があると判定されたときにはステップＳ５５に移行し、ＲＡＭ８３のカウンタの継続値がリセットされ、本制御プロセスは終了する。一方、ステップＳ５１において、カウンタのリセット指示がないと判定されたときには、ステップＳ５２に移行し、現在が通常遊技状態であるか否かが判定される。ここで、現在が通常遊技状態であるか否かの判定は、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａによる通常遊技状態継続信号の出力の有無により判定される。現在が通常遊技状態ではないと判定されたときには、本制御プロセスは終了する。一方、現在が通常遊技状態であると判定されたときには、ステップＳ５３に進み、電子的な抽選が行われたか否かが判定される。ここで、電子的な抽選が行われたか否かの判定は、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａによる確定停止指示番号の出力の有無により判定される。ステップＳ５３において、電子的な抽選が行われていないと判定されたときには、本制御プロセスは終了する。一方、ステップＳ５３において、電子的な抽選が行われていると判定されたときには、ステップＳ５４に移行し、ＲＡＭ８３のカウンタの継続値が更新され、本制御プロセスは終了する。
【０１４１】
以上説明したように、本実施形態によれば、遊技者が、遊技を開始する前に処理内容表示画面において「指紋パターンの登録」を選択し且つ画像入力部７２の表面に指を押し当てると、指紋検出装置７１は、遊技者の指から指紋パターン（以下、第１の指紋パターンと称す）を検出する。指紋読取装置８０のＣＰＵ８１は、検出された第１の指紋パターンをＲＡＭ８３に登録した後に通常遊技状態の継続値の計数を開始する。この通常遊技状態の継続値は、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａによって特典遊技状態が生起されない限り、電子的な抽選の抽選回数に依存して増加する。そして、その遊技者が、遊技を継続して通常遊技状態の継続値が予め定められた所定値に達したとき、処理内容表示画面において「指紋パターンの照合」を選択し且つ画像入力部７２の表面に再度指を押し当てると、指紋検出装置７１は、その遊技者の指から指紋パターン（以下、第２の指紋パターンと称す）を再度検出する。この場合、同じ遊技者が指紋パターンの登録後継続して遊技を行い再度指紋パターンの検出を行っているので、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１は、第１の指紋パターンと第２の指紋パターンとが同一であると判定し、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技状態を通常遊技状態から特典遊技状態へ変更する。従って、通常遊技状態が長時間継続して維持されることに起因して遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。
【０１４２】
また、前の遊技者の指紋パターンが登録された状態の弾球遊技機において、次の遊技者が自己の指紋パターンを登録せずに遊技を継続して継続値が所定値に達した場合には、次の遊技者が処理内容表示画面において「指紋パターンの照合」を選択し且つ画像入力部７２の表面に指を押し当てたとしても、登録された前の遊技者の指紋パターンと次の遊技者の指紋パターンとが一致しないため、遊技状態は変更されない。
【０１４３】
これに対し、前の遊技者の指紋パターンが登録された状態の弾球遊技機において、次の遊技者が自己の指紋パターン（以下、第３の指紋パターンと称す）を登録した場合には、前の遊技者の遊技によって計数された継続値はリセットされ、次の遊技者の遊技における継続値の計数が新たに開始される。そして、次の遊技者が、遊技を継続して通常遊技状態の継続値が予め定められた所定値に達したとき、処理内容表示画面において「指紋パターンの照合」を選択し且つ画像入力部７２の表面に指を再度押し当てると、指紋検出装置７１は、次の遊技者の指から指紋パターン（以下、第４の指紋パターンと称す）を再度検出する。この場合、同じ遊技者が指紋パターンの登録後継続して遊技を行い再度指紋パターンの検出を行っているので、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１は、第３の指紋パターンと第４の指紋パターンとが同一であると判定し、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技状態を通常遊技状態から特典遊技状態へ変更する。従って、同じ弾球遊技機において複数の遊技者が異なった時間帯に遊技した場合であっても、各遊技者は、所定の条件を満たすことにより、特典遊技状態を確実に獲得することができる。
【０１４４】
また、通常遊技状態の継続値の計数を開始する直前と通常遊技状態の継続値が所定値に達した直後とにおける遊技者の同一性の判定は、遊技者の指紋パターンに基づいて行われるため、遊技者は、自己を特定するための識別番号等の特別の情報を別途用意する必要がない。
【０１４５】
また、遊技者が処理内容表示画面において「指紋パターンの消去」を選択することにより、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１は、ＲＡＭ８３に記憶された指紋パターンを消去する。これにより、遊技者は、遊技を終了する際に、記憶された自己の指紋パターンを消去することができるため、自己の指紋パターンが第三者に悪用されることを防止することができる。
【０１４６】
また、遊技球が特定入賞口２に入賞することにより、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、特定入賞球検知センサ４７ａによる遊技球の検出に応じて電子的な抽選を実行し、抽選結果に応じて遊技状態を通常遊技状態から特典遊技状態へ変更する。主制御装置１３のＣＰＵ１３ａによって電子的な抽選が実行される毎に、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１は、通常遊技状態の継続値として抽選回数を計数する。これにより、抽選結果が特殊用数値による当選の場合、又は同一の遊技者が継続値（抽選回数）の計数開始前から継続値が所定値に達するまで継続して遊技した場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技状態を通常遊技状態から特典遊技状態へ変更する。このため、遊技者は、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａの抽選による抽選結果又は抽選回数に応じて、特典遊技状態を獲得することができる。係る構成では、遊技者毎に、抽選結果及び継続値（抽選回数）が所定値に達するまでに必要な遊技球数に個人差が生じる。従って、特定入賞球検知センサ４７ａが遊技球を検出するか否かに遊技者の関心が自ずと集中するため、遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。
【０１４７】
なお、本実施形態では、通常遊技状態において、特定入賞球検知センサ４７ａによる遊技球の検出に応じた電子的な抽選の抽選回数を通常遊技状態の継続値として用いていたが、発射球検知センサ４７ｈを別に設け、この発射球検知センサ４７ｈによる遊技球の検出を通常遊技状態の継続値として用いてもよい。図５及び図６に示すように、発射球検知センサ４７ｈは、ガイドレール３２に設けられ、遊技領域３１へ発射された遊技球を検出する。発射球検知センサ４７ｈが遊技球を検出した際に生成する入力情報は、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａを介して指紋読取装置８０のＣＰＵ８１に出力される。なお、遊技球が発射球検知センサ４７ｈに検出されたにも関わらず、遊技領域３１へ進入せずに発射装置２３側に戻って図示しない戻り球検知センサに検出された場合には、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、発射球検知センサ４７ｈの検出を無効とする。そして、発射球検知センサ４７ｈからの入力情報が指紋読取装置８０のＣＰＵ８１に出力されたときには、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１は、ＲＡＭ８３のカウンタの継続値を更新する。これにより、抽選結果が特殊用数値による当選の場合、又は同一の遊技者が継続値（発射球数）の計数開始前から継続値が所定値に達するまで継続して遊技した場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技状態を通常遊技状態から特典遊技状態へ変更する。このため、遊技者は、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａの抽選による抽選結果又は発射球検知センサ４７ｈの遊技球の検出による発射球数に応じて、特典遊技状態を獲得することができる。係る構成では、遊技者毎に、抽選結果には個人差が生じるが、継続値が所定値に達するまでに必要な発射球数には個人差が生じない。従って、継続値が所定値に達するまでの発射球数の個人差に起因して遊技者の興味が削がれてしまうことを防止することができる。
【０１４８】
また、本実施形態では、指紋読取装置８０によって「指紋パターンの登録」、「指紋パターンの照合」、「指紋パターンの消去」、及び「カウンタの更新及びリセット」のそれぞれの制御を行ったが、指紋読取装置８０を設けずに、主制御装置１３によってこれらの制御を行ってもよい。
【０１４９】
さらに、本実施形態では、同一の遊技者が継続値の計数開始前から継続値が所定値に達するまで継続して遊技した場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技状態を通常遊技状態から特典遊技状態へ変更していたが、遊技状態を通常遊技状態から大当り遊技状態へ変更してもよい。この場合、指紋読取装置８０のＣＰＵ８１から主制御装置１３のＣＰＵ１３ａに遊技状態変更信号が出力されたとき、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａは、遊技状態を通常遊技状態から大当り遊技状態へ変更する。これにより、同一の遊技者が継続値の計数開始前から継続値が所定値に達するまで継続して遊技した場合、主制御装置１３のＣＰＵ１３ａによって遊技状態が通常遊技状態から大当り遊技状態へ変更される。
【０１５０】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、この実施の形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。すなわち、この実施の形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明の実施形態となる遊技機の外観斜視図である。
【図２】図１に示す遊技機の背面斜視図である。
【図３】図１に示す遊技機の前面斜視図ある。
【図４】図１に示す遊技機の背面図である。
【図５】図１に示す遊技機の分解斜視図である。
【図６】図１に示す遊技機の分解斜視図である。
【図７】図１に示す遊技機の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】指紋検出装置及び指紋読取装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】指紋読取装置が行う処理の選択に関する制御プロセスを示すフローチャートである。
【図１０】指紋パターンの登録の制御プロセスを示すフローチャートである。
【図１１】指紋パターンの照合の制御プロセスを示すフローチャートである。
【図１２】指紋パターンの消去の制御プロセスを示すフローチャートである。
【図１３】通常遊技状態の継続値を計数するカウンタの更新及びリセットの制御プロセスを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５２】
２…特定入賞口、６…開口枠扉、７…遊技盤、１３…主制御装置、１３ａ…ＣＰＵ（遊技状態変更手段、抽選手段）、１３ｂ…ＲＯＭ、１３ｃ…ＲＡＭ、１４…副制御装置、２１…電源供給装置、３１…遊技領域、３４…可変表示装置、４７ａ…特定入賞球検知センサ（遊技球検出手段）、４７ｈ…発射球検知センサ、６７…処理要求選択スイッチ、７１…指紋検出装置（指紋検出手段）、７２…画像入力部、７５…Ａ／Ｄコンバータ、７６…画像信号処理回路、７７…パターン抽出回路、８０…指紋読取装置、８１…ＣＰＵ（登録手段、照合手段、消去手段、計数手段）、８２…ＲＯＭ、８３…ＲＡＭ（記憶手段）
【図１】
2006246940.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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