(57)【要約】      （修正有）【課題】装置の汚染された箇所とその他の箇所の洗浄処理を改善する移送装置を提供する。【解決手段】物品、とくに鶏卵を移送する装置であって、無端選別コンベヤの下に配置された少なくとも一つの高さを持った面内に少なくとも一つの列からなる複数の搬送装置を備え、物品は、所定の方法で選別コンベヤから複数の搬送装置に放出されて複数の搬送装置で受け取られた後、その下の包装装置に送出され、各搬送装置は、少なくとも第１及び第２の要素を備え、第１および第２の要素は、離接して、物品を受け取る収容位置から物品を下方に送出する放出位置まで相対的に移動し、少なくとも一つの列は、フレームに組み込まれ、フレームに対して係脱可能に構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品、とくに鶏卵を移送する装置であって、
無端選別コンベヤの下に配置された少なくとも一つの高さを持った面内に少なくとも一つの列からなる複数の搬送装置を備え、
前記物品は、所定の方法で前記選別コンベヤから前記複数の搬送装置に放出されて前記複数の搬送装置で受け取られた後、その下の包装装置に送出され、
各搬送装置は、少なくとも第１及び第２の要素を備え、前記第１および第２の要素は、離接して、前記物品を受け取る収容位置から前記物品を下方に送出する放出位置まで相対的に移動し、
前記少なくとも一つの列は、フレームに組み込まれ、前記フレームに対して係脱可能に構成されることを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記複数の搬送装置の前記列において、前記第１の要素は、それぞれ第１の搬送器に取り付けられ、前記第２の要素は、それぞれ第２の搬送器に取り付けられ、
前記列を取り外し可能とするために、前記各搬送器はそれぞれ前記フレームに対して係脱可能に構成され、前記各搬送器にはそれぞれの端部に係合部が設けられることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の装置において、
前記列は、上部の第１の階層、および／または、その下の少なくとも第２の階層、および／または、前記少なくとも第２の階層のさらに下の階層を備え、
前記第１の階層は、無端選別コンベヤの直下に配置され、収容装置の少なくとも一つの収容列として機能し、前記物品が所定の方法により前記選別コンベヤから前記収容装置に放出されてこれらの収容装置で受け取られ、収容位置で前記物品を受け取り、放出位置で前記物品を下方に送出し、
前記第２の階層は、前記物品の受け取り、緩衝、さらに送出のための緩衝装置を構成する少なくとも一つの中間列として機能し、前記緩衝装置は、前記収容装置と同様に、前記物品を前記収容装置から受け取り、所定の方法により前記物品を下方に放出し、
前記さらに下の階層は、包装装置の上方に配置され、送出装置の少なくとも一つの送出列として機能し、前記送出装置は、前記収容装置および前記緩衝装置と同様に、前記緩衝装置から前記物品を受け取り、前記物品を所定の方法で前記包装装置に送出することを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の装置において、
前記搬送器は軸であり、その一端で軸ピンが前記フレームの一部を形成する軸穴に挿入され、他端では軸端部が、前記フレームを貫通して前記軸の方向に延在する略鉛直の支持スロットにはめ込まれて支持されており、
前記フレームには、前記軸に直交する方向に摺動可能なスライド面を備えた固定スライドが設けられ、前記搬送器が設置されたときに少なくとも一つの軸端面と当接するように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置において、
前記固定スライドは、前記第１のスライド面と略直交するように結合された第２のスライド面を備え、前記搬送器が設置されたときに前記支持スロットの上部を閉鎖するように構成されていることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の装置において、
前記固定スライドは、さらに、前記第１又は第２のスライド面から延在する少なくとも一つのピンまたは縁端部を備え、
前記フレームは、固定カバー体を備え、前記搬送器が設置されたときにこの固定カバー体の少なくとも一つの開口に前記ピンまたは縁端部が密にはめ込まれることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項６に記載の装置において、
前記カバー体は、前記直交方向に長細いカバープレートを備え、前記搬送器が設置されたときに前記カバープレートが前記ピンまたは縁端部上に適切に配置されることを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項７に記載の装置において、
前記カバープレートは短辺でヒンジ結合された２つのプレート部を備え、第１のプレート部はクロスシャフトにより前記フレームにヒンジ結合され、前記２つのプレート部は前記ピンまたは縁端部側でのみヒンジ動作が可能であり、第２のプレートの遠端部はインターロック手段により前記フレームに固定可能であることを特徴とする装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１のプレアンブルに記載の装置に関する。  
【背景技術】
【０００２】
このような装置は、例えばファームパッカーと呼ばれるような鶏卵選別装置の分野ではよく知られており、オランダのＭＯＢＡ社によりＭＯＰＡＣＫ（www.moba.nl）という製品名で１９７６年から製造されている。特に本発明は、このような装置において鶏卵がメインコンベヤから包装装置に移送される部分に関する。包装装置は、例えば包装容器や鶏卵トレイであり、一般的に「ドロップセット（放出部）」と呼ばれる。
【０００３】
このような装置は、欧州特許出願ＥＰ５６０４５８にも開示されている。具体的には、この装置は１時間に最大１２万個もの大量の鶏卵を選別できる選別システムに組み込まれるものである。搬送コンベヤから包装装置への移送部分は、最低限、３つの階層、すなわち３つの高さをもった面から構成され、並列に配置された４つの列からなる上部装置と、その下に配置され、１１の循環列を備えた水平の無端緩衝コンベヤからなる第２面と、さらにその下に配置された１列の下部面とが連続して配置されている。また、これらの面は、それぞれ「レシーブセット（受け取り部）」「バッファセット（緩衝部）」、および「ドロップセット（放出部）」と呼ばれる。
【０００４】
欧州特許出願ＥＰ１０５７７２８は、上記装置と類似した装置を開示している。この装置では、緩衝装置が水平緩衝コンベヤの代わりに、鉛直フレームに配置される。
【０００５】
欧州特許出願ＥＰ１３１０４２９には、同様の装置が開示されており、例えば図６に示すように、複数の列からなる２つの最上段と、その下の水平コンベヤと、さらにその下の１つの送出列とから構成される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
これらの装置においては、単位時間当たりで大量の食品、とくに鶏卵や果物等の天然産物を選別するため、当然、汚染が発生する。鶏卵の場合は、殻に付着した泥やほこりだけでなく、破損による卵液のもれによっても汚染が引き起こされる。このような不潔な環境はさまざまな細菌を伝染させる原因となってしまう。このため、この分野においては選別装置の洗浄に対してますます大きな関心が寄せられている。現在、最も一般的な方法としては、装置の該当箇所とその他の箇所を適切な洗剤をかけてホースで洗い流したり、上述した部分の列を個々に取り外して洗浄したりしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような面倒な処理を改善するために、本発明による装置は、少なくとも一つの列が、フレームに対して係脱可能にフレームに組み込まれることを特徴とする。
【０００８】
このように係合可能で取り外し可能であるということは、該当する列全体を洗浄装置につけるなどして洗浄工程を大幅に簡素化できるだけでなく、欠陥を早期に修復することができるという効果が得られる。列を同様のものに交換する場合は、特別な知識も時間も必要ないため、末端のユーザ自身が交換を行うことができる。
【０００９】
本発明の一実施の形態においては、複数の搬送装置の列において、第１の要素は、それぞれ第１の搬送器に取り付けられ、第２の要素は、それぞれ第２の搬送器に取り付けられる。一つの列を取り外し可能とするために、各搬送器はそれぞれフレームに係脱可能に配置され、各搬送器にはそれぞれの端部に係合部が設けられる。
【００１０】
本発明のさらなる実施の形態による装置において、列は、上部の第１の階層と、その下の少なくとも第２の階層と、少なくとも第２の階層のさらに下の階層とを備える。第１の階層は、無端選別コンベヤの直下に配置され、収容装置の少なくとも一つの収容列として機能し、物品が所定の方法により選別コンベヤから収容装置に放出されてこれらの収容装置で受け取られ、収容位置で物品を受け取り、放出位置で物品を下方に送出し、第２の階層は、物品の受け取り、緩衝、さらに送出のための緩衝装置を構成する少なくとも一つの中間列として機能し、緩衝装置は、収容装置と同様に、物品を収容装置から受け取り、所定の方法により物品を下方に放出し、さらに下の階層は、包装装置の上方に配置され、送出装置の少なくとも一つの送出列として機能し、送出装置は、収容装置および緩衝装置と同様に、緩衝装置から物品を受け取り、物品を所定の方法で包装装置に送出することを特徴とする。
【００１１】
これにより、大規模な選別装置においてフレームの他の部分を分解することなく、列を交換することができるという大きな利点が得られる。さらに、装置の効率が向上することは明らかである。
【００１２】
本発明による装置は、さらに以下のような特徴を有する。すなわち、搬送器は軸であり、その一端で軸ピンがフレームの一部を形成する軸穴に挿入され、他端では軸端部が、フレームを貫通して軸の方向に延在する略鉛直の支持スロットにはめ込まれて支持されている。フレームには、軸に直交する方向に摺動可能なスライド面を備えた固定スライドが設けられ、搬送器が設置されたときに少なくとも一つの軸端面と当接するように構成されている。より具体的には、固定スライドは、第１のスライド面と略直交するように結合された第２のスライド面を備え、搬送器が設置されたときに支持スロットの上部を閉鎖するように構成されている。
【００１３】
これにより、取り外し、付け替え、交換、または洗浄等を速やかに行うことができる。
本発明による装置のさらなる態様は、以下のような特徴を有する。すなわち、固定スライドは、さらに、第１又は第２のスライド面から延在する少なくとも一つのピンまたは縁端部を備え、フレームは、固定カバー体を備え、搬送器が設置されたときにこの固定カバー体の少なくとも一つの開口にピンまたは縁端部が密にはめ込まれる。さらに、カバー体は、直交方向に長細いカバープレートを備え、搬送器が設置されたときにカバープレートがピンまたは縁端部上に適切に配置される。より具体的には、カバープレートは短辺でヒンジ結合された２つのプレート部を備え、第１のプレート部はクロスシャフトによりフレームにヒンジ結合され、２つのプレート部はピンまたは縁端部側でのみヒンジ動作が可能であり、第２のプレートの遠端部はインターロック手段によりフレームに固定可能である。
【００１４】
このようにさらなる固定を行うことにより、振動によるインターロックの外れや搬送／移送装置の偏移を防ぐことができるので、選別装置全体として信頼性の高い作動を行うことができる。また、カバープレートは、破損した鶏卵や傷ついた鶏卵が搬送装置に運ばれたときに、フレームプレートを汚れ等から防ぐスクリーンとしても機能する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明による装置の詳細を、図面を用いて説明する。
図１は、本発明によるフレームの等角図であり、二重に固定された一つの列を示している。
図２は、図１に示す係合部の詳細図である。
図３は、本発明によるフレームの等角図であり、一箇所で固定された一つの列を示している。
図４は、図３の詳細図である。
これらの図面において同一または同様の部分や構成要素には、同一の符号を付している。
【００１６】
図１は、斜め上方から見た等角図であり、フレーム２に配置された、複数の搬送／移送装置１０からなる列１を模式的に示している。搬送／移送装置１０は、それぞれ２つの要素１１，１２から構成され、図示の位置では、鶏卵等の物品のための収容部を形成する。この列の上部の矢印Ｓは、選別コンベヤによって鶏卵が搬送される方向を示している。例えば欧州特許出願ＥＰ５６０４５８に記載され、よく知られているように、鶏卵は把持部によって搬送され、選別後に所定の地点で放出される。これらの地点は包装装置の上に設定され、包装装置は一般的に、選別装置の下を矢印Ｐに続く方向に延びている。移送時に物品、ここでは鶏卵を適切な方向に導くために、上記のよく知られた複数の列は、選別コンベヤと包装装置との間に配置され、中間ステーションおよび移送ガイドとして機能する。図１において、上記要素１１，１２は、鶏卵を収容するときの閉鎖位置を示している。鶏卵を受け渡して移送するときには、これらの部分がヒンジ式に少し離れるように開動する。これにより、鶏卵は放出、すなわち解放されて、下に配置された包装装置の位置に落下する。複数の搬送／移送装置１０は１つの列１を形成し、要素１１，１２はそれぞれ搬送器３に取り付けられている。要素１１，１２が取り付けられた各搬送器は、両端でそれぞれ係合部４と係合する。図１は閉じた状態を示している。
【００１７】
図１は、要素１１，１２がそれぞれどのようにベアリングブッシュ５０に取り付けられているかを示している。ブッシュの外側断面は四角、内側断面は円形であり、その内側に軸が通るように構成されている。図示の実施の形態では、この軸は搬送器３として示されている。ベアリングブッシュの一端にはカップリング５１が設けられ、ブッシュに取り付けられ、あるいはブッシュと一体化も可能な要素１１，１２を開閉させる。このカップリングは、例えば機械式のフリップフロップとして形成される。
【００１８】
図示されるようにフレーム２は選別装置の一部を形成する。この選別装置は一般的に、上記の選別コンベヤ、その下の包装装置、およびそれらの中間にある装置から構成され、フレーム２は主にそれらの一部分を形成している。本発明によるフレーム２は、いわゆる受け取り部を形成し、選別コンベヤから放出された鶏卵を受け取り、受け取った鶏卵を下方に、例えば緩衝部へと送る。フレームは、引き出しのように摺動可能に構成され、搬送方向Ｓに直交する方向に摺動可能である。
【００１９】
図３は図１と同様の図であるが、カバー体６０がＨ方向にヒンジにより引き上げられ、インターロック部が部分的に開いた状態を示している。一方、図１はカバー体が倒されて閉じた状態を示している。この動作について以下に説明する。
【００２０】
図２および図４は、それぞれ図１及び図３の詳細を拡大して示している。インターロック部４の少なくとも主要部は、フレームの図示されている部分に含まれている。なお、図示されていないが、軸３の手前側の端部においては、突出した軸ピンが軸穴、すなわち軸ブッシュに挿入されている。より詳細には、軸端部５２は軸端面５６において略鉛直の支持スロット５３にはめ込まれている。固定スライド５４は軸端面５６に沿って矢印Ｌ方向に摺動可能であり、一方、搬送器、すなわち軸３はスロット５３に沿った方向には移動できないように固定されている。これは、鉛直スライド面５５を用いた単純な構造で実現できる。さらに、鉛直方向への跳ね上がりを防止するために、スロット５３の上部を閉じる略水平の第２のスライド面５７が設けられている。
【００２１】
全ての図面から明らかなように、複数の軸３が設けられている。長細い機械部品であるスライド５４により全ての軸を同時にインターロックする。さらに、スライド５３には直立縁端部５８が設けられ、この直立縁端部によりスライドの差込および引抜きが行われる。
【００２２】
冒頭ですでに説明したように、固定スライド５４を固定することにより、二重のインターロックを実現している。このため、カバー体６０は固定スライド５４上に密着するように配置され、インターロック部６４により固定される。この配置と固定方法は、種々の方法が可能であるが、本実施の形態においては、第１プレート部６２をフレームに固定するための結合軸付近と、これに続く第２プレート部６３への移行部分の２箇所でヒンジ動作するカバー体を用いている。なお、カバー体のヒンジ動作は、図３に示すような一つの動作が可能である。固定スライド５４を適切な位置に固定するために、カバー体には複数の開口６１が設けられており、固定スライドが適正固定位置をとると、上述した直立縁端部５８が開口に挿入されて突出する。
【００２３】
当業者には明らかなように、若干の容易な変形例も特許請求の範囲と同様の保護範囲内である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明によるフレームの等角図であり、二重に固定された一つの列を示している。
【図２】図２は、図１に示す係合部の詳細図である。
【図３】図３は、本発明によるフレームの等角図であり、一箇所で固定された一つの列を示している。
【図４】図４は、図３の詳細図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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【選択図】  図１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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