(57)【要約】【課題】  遊技球の個数を確実に計数でき、遊技球を迅速に供給でき、停電等が発生した場合にも対処できる回胴式遊技機の遊技球供給装置を提供する。【解決手段】  遊技球を落下させて通過させる流下通路２と、流下通路２内に突出して、流下通路２を閉鎖する３基のシャッター３１，３２，３３と、遊技球Ｐを検知する４個のセンサ４１，４２，４３，４４と、から回胴式遊技機の遊技球供給装置１を構成する。回胴式遊技機５１の電源がＯＮの時、第１のシャッター３１が閉じて、流下通路２内に遊技球Ｐを蓄積する。第４のセンサ４４が１５個目の遊技球Ｐ１５を検知すると、第３のシャッター３３が閉じて、その下側に１６個目以降の遊技球Ｐを進入させない。投入ボタン５９を押下すると、第１のシャッター３１が開いて、流下通路２内に蓄積された１５個の遊技球Ｐが落下して供給される。【選択図】          図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を落下させて通過させる流下通路と、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖する複数のシャッターと、遊技球を検知する複数のセンサと、から構成され、前記複数のシャッターを前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖した時、複数のシャッター間の流下通路内に１単位の個数の遊技球を蓄積すると共に、前記複数のセンサによって、流下通路内に蓄積した１単位の個数の遊技球を検知するようにしたことを特徴とする回胴式遊技機の遊技球供給装置。
【請求項２】
前記複数のシャッター中の一対のシャッターは、前記流下通路内に交互に突出して、流下通路を閉鎖するものであることを特徴とする請求項１に記載の回胴式遊技機の遊技球供給装置。
【請求項３】
遊技球を落下させて通過させる流下通路と、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖する３基のシャッターと、遊技球を検知する４個のセンサと、から構成され、第１のシャッターは、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖した時、その上側に１個目の遊技球が位置するように配置し、第２のシャッターは、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖した時、その下側に１単位の個数の遊技球が位置するように配置し、第３のシャッターは、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖した時、その下側に複数単位の個数の遊技球が位置するように配置すると共に、第１のセンサは、第１のシャッターに対向する直下に配置し、第２のセンサは、第１のシャッターに対向する直上に配置し、第３のセンサは、１単位の個数の遊技球を検知する位置に、第４のセンサは、複数単位の個数の遊技球を検知する位置に配置したことを特徴とする回胴式遊技機の遊技球供給装置。
【請求項４】
前記シャッターは、その先端部をＵ字状に形成したものであることを特徴とする請求項１乃至３に記載の回胴式遊技機の遊技球供給装置。
【請求項５】
停電等の不慮の事故によって、回胴式遊技機の電源がＯＦＦになった場合には、直ちに、最下位のシャッターが前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖し、計数動作を再度実行できる状態とすることを特徴とする請求項１乃至４に記載の回胴式遊技機の遊技球供給装置。
【請求項６】
最下位のシャッターが短時間で開閉動作し、遊技球を１個づつ供給できるようにしたことを特徴とする請求項１乃至５に記載の回胴式遊技機の遊技球供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を使用して遊技する回胴式遊技機において、所定の球数を１単位として計数する遊技球投入装置、払出装置等に適用される遊技球供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、遊技メダルを使用して遊技する回胴式遊技機に代わって、遊技球を使用する回胴式遊技機が多数開発されてきた。この回胴式遊技機にあっては、遊技球５個を遊技メダル１枚に相当するものとして使用する。
又、従来の回胴式遊技機において、１回の遊技で使用できる遊技メダルは最大３枚までと規定されているから、遊技球に換算すると、１回の遊技で５個、１０個、１５個の遊技球を使用できることになる。
【０００３】
よって、遊技をするために遊技球を投入する遊技球投入装置にあっては、遊技球５個を１単位として、５個、１０個、１５個の遊技球を確実に計数することができ、又、遊技者が飽きずに続けて遊技できるように、遊技球を迅速に供給することができる遊技球供給装置を備える必要がある。
【０００４】
かかる目的を達成する遊技球供給装置２０１として、図１２に示すように、球流下樋２０２の出口側に、回動自在とした凹部２０４ａを形成した爪車状の球切り体２０４と、球切り体２０４が回動するのを規制するソレノイド２０５と、球切り体２０４を通過する遊技球Ｐを検知するセンサ２０６と、から構成される遊技球計数排出装置２０３を配設したものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１７７４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載された遊技球供給装置２０１は、遊技球Ｐが移動している間にセンサ２０６によって検知するから、遊技球Ｐの個数を必ずしも確実に計数することができない。
又、遊技球Ｐは１個ずつ球切り体２０４の凹部２０４ａに嵌入した後に通過するから、遊技球Ｐをそれほど迅速に供給することはできない。
さらに、停電等が発生した場合には、その構造上、通過した遊技球Ｐの個数が不明となって、遊技球Ｐを確実に供給することができなくなってしまう。
【０００７】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みて為されたものであって、遊技球の個数を確実に計数することができ、遊技球を迅速に供給することができ、しかも、停電等が発生した場合にあっても、遊技球を確実に供給することができる回胴式遊技機の遊技球供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の回胴式遊技機の遊技球供給装置は、遊技球を落下させて通過させる流下通路と、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖する複数のシャッターと、遊技球を検知する複数のセンサと、から構成され、前記複数のシャッターを流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖した時、複数のシャッター間の流下通路内に１単位の個数の遊技球を蓄積すると共に、前記複数のセンサによって、流下通路内に蓄積した１単位の個数の遊技球を検知するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
前記複数のシャッター中の一対のシャッターは、前記流下通路内に交互に突出して、流下通路を閉鎖するものであってもよい。
【００１０】
本発明の回胴式遊技機の遊技球供給装置は、又、遊技球を落下させて通過させる流下通路と、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖する３基のシャッターと、遊技球を検知する４個のセンサと、から構成され、第１のシャッターは、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖した時、その上側に１個目の遊技球が位置するように配置し、第２のシャッターは、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖した時、その下側に１単位の個数の遊技球が位置するように配置し、第３のシャッターは、前記流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖した時、その下側に複数単位の個数の遊技球が位置するように配置すると共に、第１のセンサは、第１のシャッターに対向する直下に配置し、第２のセンサは、第１のシャッターに対向する直上に配置し、第３のセンサは、１単位の個数の遊技球を検知する位置に、第４のセンサは、複数単位の個数の遊技球を検知する位置に配置したことを特徴とする。
【００１１】
ここで、前記シャッターは、遊技球間に円滑に挿入でき、脱出できるように、その先端部をＵ字状に形成したものであるのが好ましい。
【００１２】
又、停電等の不慮の事故によって、回胴式遊技機の電源がＯＦＦになった場合には、直ちに、最下位のシャッターが流下通路内に突出して、流下通路を閉鎖し、計数動作を再度実行できる状態とするのが好ましい。
【００１３】
さらに、最下位のシャッターが短時間で開閉動作し、遊技球を１個づつ供給できるようにするのが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の回胴式遊技機の遊技球供給装置の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
遊技球を使用して遊技する回胴式遊技機５１は、図１及び図２に示すように、筐体５２内の上部に同軸上に３体のリール５３，５３，５３を配設してあり、各リール５３の周面には表示板５４を固着してある。そして、表示板５４は、周方向に均等間隔で複数の駒５５，５５，・・・に分割してあり、各駒５５には適宜図柄５６を表示してある。
【００１６】
筐体５２の正面上部には、３個の表示窓５７，５７，５７を形成してあり、各表示窓５７から前記リール５３の表示板５４の一部が視認できるようになっている。
【００１７】
筐体５２の正面下部には、遊技球を貯留する上皿５８、投入ボタン５９、スタートレバー６０、３個のストップボタン６１，６１，６１、キャンセルボタン６２、遊技球を回収する下皿６３を配設してある。
【００１８】
ここで、投入ボタン５９を押下すれば、上皿５８に貯留されている遊技球Ｐは、上皿５８を転動して遊技球投入装置６４に送給されるようになっており、その遊技球投入装置６４に本発明の遊技球供給装置１が装備されている。
尚、遊技者が途中で遊技を終了したいと思った場合には、キャンセルボタン６２を押下することによって、上皿５８に貯留されている遊技球Ｐを遊技球投入装置６４に送給することなく、下皿６３に回収することができる。
【００１９】
本発明の遊技球供給装置１は、図３に示すように、遊技球Ｐを落下させて通過させる流下通路２と、流下通路２内に突出して、流下通路２を閉鎖する３基のシャッター３１，３２，３３と、遊技球Ｐを検知する４個のセンサ４１，４２，４３，４４と、から構成してある。
【００２０】
シャッター３１，３２，３３は、ステンレス等の剛性の高い材料から成形し、図４に示すように、先端部３ａをＵ字状に形成してあり、流下通路２を閉鎖する際、遊技球Ｐ，Ｐ間に円滑に挿入でき、かつ、流下通路２を開放する際、遊技球Ｐ，Ｐ間から円滑に脱出できるようにしてある。
【００２１】
図５に示すように、シャッター３１は、流下通路２内に突出して、流下通路２を閉鎖した時（シャッターを閉じた時）、その上側に１個目の遊技球Ｐ１が位置するように配置してある。
シャッター３２，３３は、流下通路２内に突出して、流下通路２を閉鎖した時（シャッターを閉じた時）、各々その下側に、５個目の遊技球Ｐ５、１５個目の遊技球Ｐ１５が位置するように配置してある。
【００２２】
センサ４１，４２，４３，４４は、遊技球Ｐが流下通路２内に存在又は通過することを検知するものであり、光センサ、磁気センサ等を採用することができる。
【００２３】
図５に示すように、センサ４１は、シャッター３１が閉じた時、シャッター３１の直下を検知する位置に、センサ４２は、１個目の遊技球Ｐ１を検知する位置に配置してある。
センサ４３は、シャッター３１が閉じた時、５個目の遊技球Ｐ５を検知する位置に、センサ４４は、１５個目の遊技球Ｐ１５を検知する位置に配置してある。
【００２４】
次に、本発明の遊技球供給装置１の動作を、遊技球投入装置６４に適用した場合について、図５及び図６を参照して説明する。
【００２５】
回胴式遊技機５１の電源がＯＦＦの時には、図５（Ａ）に示すように、矢印の如く、３基のシャッター３１，３２，３３が閉じて、流下通路２を閉鎖し、流下通路２内を遊技球Ｐが通過できないようになっている。
【００２６】
回胴式遊技機５１の電源がＯＮの時には、図５（Ｂ）に示すように、シャッター３１はそのまま閉じた状態となっているが、シャッター３２，３３は開いて、流下通路２内に遊技球Ｐ，Ｐ，・・・を蓄積するようになっている。
又、流下通路２内に遊技球Ｐ，Ｐ，・・・が蓄積されていき、センサ４４が１５個目の遊技球Ｐ１５を検知すると、図５（Ｃ）に示すように、シャッター３３が閉じて、その下側に１６個目以降の遊技球Ｐを進入させないようになっている。
【００２７】
通常時にあっては、１回の遊技において投入ボタン５９を１回押下して、１５個の遊技球Ｐを使用するようになっている。
通常時に、遊技者が投入ボタン５９を１回押下すると、図５（Ｄ）に示すように、シャッター３１が開いて、流下通路２内に蓄積された１５個の遊技球Ｐが落下して供給されるようになっている。
【００２８】
一方、ボーナスゲーム時等にあっては、１回の遊技において投入ボタン５９を１回押下して、５個の遊技球Ｐを使用すればよい場合もある。
ボーナスゲーム時等に、遊技者が投入ボタン５９を１回押下すると、先ず、図６（Ｃ）に示すように、シャッター３２が閉じて、その下側に６個目以降の遊技球Ｐを進入させないようにし、次に、図６（Ｄ）に示すように、シャッター３１が開いて、流下通路２内に蓄積された５個の遊技球Ｐが落下して供給されるようになっている。
【００２９】
尚、ボーナスゲーム時等に限らず、投入ボタン５９を１回押下することによって、１５個、５個等、適宜個数の遊技球Ｐを供給できるようにしてもよい。
【００３０】
停電等の不慮の事故によって、回胴式遊技機５１の電源がＯＦＦになった時には、直ちに、シャッター３１が閉じて、計数動作を再度実行できる状態となる。
そして、電源が再度ＯＮになった時には、電源がＯＦＦになる前の処理を実行するようになっている。例えば、電源がＯＦＦになった時に、既に８個の遊技球Ｐが供給されていれば、電源が再度ＯＮになった時には、残存する７個の遊技球Ｐが供給されるようになっている。
【００３１】
以上においては、遊技球供給装置１の流下通路２が鉛直方向に配置されている場合について説明したが、図１及び図２に示すように、遊技球Ｐが自重によって円滑に下方に転動できるのであれば、流下通路２は適宜角度傾斜したものであってもよい。
【００３２】
又、シャッター３１を短時間で開閉動作させることによって、流下通路２内を１個づつ遊技球Ｐが落下して供給できるようにしてもよい。
【００３３】
さらに、図７に示すように、シャッター３３が閉じている時、１６個目の遊技球Ｐ１６を検知する位置に、センサ４５を配置するようにしてもよい。
かかる構成によれば、センサ４５によってシャッター３３の上側に遊技球Ｐ１６が存在するか否かを検知して、存在しない場合には、供給すべき遊技球が存在しないことを遊技者に報知することができる。又、シャッター３３を開く動作が無駄に実行されるのを防止して、省力化を図ることができる。
【００３４】
次に、本発明の遊技球供給装置１の動作を、遊技球払出装置に適用した場合について、図６及び図８を参照して説明する。
尚、遊技球払出装置の場合には、多数の遊技球Ｐを迅速に供給する必要性から、遊技球供給装置１、すなわち、流下通路２を複数並列に配置してある。例えば、図８に示すように、遊技球供給装置１を５基配置すれば、同時に最大７５個の遊技球Ｐを供給することができる。
【００３５】
払出待機時にあっては、図６（Ｂ）に示すように、各遊技球供給装置１，１，・・・のシャッター３１が閉じて、各流下通路２，２，・・・内に遊技球Ｐ，Ｐ，・・・を蓄積するようになっている。
各流下通路２，２，・・・内に遊技球Ｐ，Ｐ，・・・が蓄積されていき、センサ４２が１個目の遊技球Ｐ１を検知し、センサ４３が５個目の遊技球Ｐ５を検知すると、図６（Ｃ）に示すように、シャッター３２が閉じて、その下側に６個目以降の遊技球Ｐを進入させないようになっている。
【００３６】
払出要求時にあっては、先ず、遊技球Ｐの払出要求数に対応して、遊技球供給装置１の使用基数、払出回数及び払出個数が設定される。例えば、払出要求数が２５個の場合にあっては、使用基数は５基、払出回数は１回、払出個数は５個と設定される。
そして、払出中フラグをＯＮに設定して、シャッター３２が閉じている遊技球供給装置１について、払出処理が開始される。
【００３７】
払出処理中にあっては、シャッター３１が開いて、流下通路２内に蓄積された遊技球Ｐを落下、供給するようになっている。払出要求数が２５個の場合には、５基の遊技球供給装置１のシャッター３１が開いて、同時に２５個の遊技球Ｐが払い出される。
又、所定時間間隔でタイマー割込処理を実行して、各流下通路２，２，・・・に設置したセンサ４１が遊技球Ｐを検知する毎に、払出個数カウントをアップしていく。
【００３８】
各遊技球供給装置１から遊技球Ｐが５個又は１個払出される毎に、遊技球Ｐの払出要求数に到達したか否か判断される。
払出個数カウントが要求数に到達したならば、払出中フラグをＯＦＦに設定して、払出要求をリセットする。
【００３９】
払出処理中にあって、シャッター３１を開いた状態で、センサ４１が２秒間遊技球Ｐを検知しなかった場合には、遊技球Ｐが通過せず、払い出されなかったものとして、エラー処理を実行する。
エラー処理においては、流下通路２内に遊技球Ｐが詰まっていないことを確認し、異常がない場合には、遊技球Ｐの払出補正個数を設定した上、払出待機時に復帰させる。例えば、払出要求数が２５個の場合にあって、払出個数カウントが２０でエラー処理が実行された場合には、払出補正個数を５個に設定して、再度払出処理を実行する。
【００４０】
又、タイマー割込処理を実行する毎に、電源がＯＦＦされたか否かを判定し、電源がＯＦＦされた場合には、払出処理中にあっては、シャッター３１を閉じて、センサ４１が遊技球Ｐを検知した場合には、払出個数カウントをアップさせる。
【００４１】
電源が再度ＯＮになった時に、払出中フラグがＯＦＦであった場合には、電源がＯＦＦされた直前の段階から処理を再開する。
電源が再度ＯＮになった時に、払出中フラグがＯＮであった場合には、シャッター３１を開いて、払出処理を実行し、残存している遊技球Ｐを払い出す。そして、払出個数カウントが要求数に到達した時、払出中フラグをＯＦＦに設定し、払出処理を終了する。
【００４２】
非停電装置を使用した場合には、上記遊技球供給装置１に代えて、図９に示すような、遊技球Ｐを落下させて通過させる流下通路２と、流下通路２内に突出する３基のシャッター５１，５２，５３と、遊技球Ｐを検知する４個のセンサ４１，４２，４３，４４と、シャッター５１と５２とを連結杆６を介して連結し、シャッター５２を弾性部材７で支持して常時弾力付勢し、シャッター５１を駆動装置８によって作動させて成るシャッター駆動機構９と、から構成した遊技球供給装置１０１を採用してもよい。
【００４３】
遊技球供給装置１０１は、シャッター駆動機構９を除いて、遊技球供給装置１と略同様の構成を有する。
しかし、シャッター駆動機構９によって、シャッター５１，５２は交互に流下通路２内に突出し、開閉動作可能となっている。
【００４４】
遊技球供給装置１０１によれば、遊技球Ｐが静止している間にセンサ４１，４２，４３，４４によって検知するから、遊技球Ｐの個数を確実に計数することができる。
又、遊技球Ｐは５個を１単位として一気に落下して通過するから、遊技球Ｐを比較的に迅速に供給することができる。
【００４５】
しかし、遊技球供給装置１０１にあっては、シャッター５１，５２を交互に開閉動作させて、遊技球Ｐを５個を１単位として落下させるから、図１０及び図１１に示すように、１５個の遊技球Ｐを供給するのにシャッター５１を３回開閉作動させねばならず、遊技球供給装置１に比較すると、遊技球Ｐを十分迅速に供給することはできない。
【００４６】
一方、遊技球供給装置１０１にあっては、駆動装置８を有するシャッター駆動機構９によって、シャッター５１，５２を交互に開閉動作させるから、遊技球供給装置１に比較すると、シャッター５２を作動させる駆動装置は不要となり、電力消費量を低減できるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】遊技球を使用する回胴式遊技機の正面図である。
【図２】遊技球を使用する回胴式遊技機の側面図である。
【図３】本発明の回胴式遊技機の遊技球供給装置の一実施例の概略断面図である。
【図４】図３に示す遊技球供給装置のシャッターの先端部の平面図である。
【図５】図３に示す遊技球供給装置の通常時における動作を示す説明図である。
【図６】図３に示す遊技球供給装置のボーナスゲーム時等における動作を示す説明図である。
【図７】本発明の回胴式遊技機の遊技球供給装置の他実施例の概略断面図である。
【図８】図３に示す遊技球供給装置を遊技球払出装置に適用した例を示す説明図である。
【図９】本発明の回胴式遊技機の遊技球供給装置の他実施例の概略断面図である。
【図１０】図９に示す遊技球供給装置の動作を示す説明図である。
【図１１】図９に示す遊技球供給装置の動作を示す説明図である。
【図１２】従来の回胴式遊技機の遊技球供給装置の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  遊技球供給装置
２  流下通路
３１  第１のシャッター
３２  第２のシャッター
３３  第３のシャッター
４１  第１のセンサ
４２  第２のセンサ
４３  第３のセンサ
４４  第４のセンサ
５１  第１のシャッター
５２  第２のシャッター
５３  第３のシャッター
５１  回胴式遊技機
１０１  遊技球供給装置
Ｐ  遊技球
【図１】
2006305189.tif 000003
【図２】
2006305189.tif 000004
【図３】
2006305189.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2006305189.tif 000009
【図８】
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【図９】
2006305189.tif 000011
【図１０】
2006305189.tif 000012
【図１１】
2006305189.tif 000013
【図１２】
2006305189.tif 000014