(57)【要約】【課題】  容易に組立ができ、嵌合方向の寸法誤差を減少させることができる光コネクタを提供すること。【解決手段】  ハウジング１１と、フェルール２１と、該フェルール２１を付勢する弾性部材３１と、前記フェルール２１を前記ハウジングへ固定する固定部材４１とを有し、前記ハウジング１１は前記固定部材４１を収容する収容部１３を有し、前記固定部材４１は前記収容部１３のガイド溝１７に挿入されるガイド部４５を有し、前記固定部材４１には前記ガイド溝１７の外面から外へ突き出すように前記ガイド部４５が形成されている。【選択図】図１
2006227112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを接続相手側と接続する光コネクタにおいて、
ハウジングと、前記光ファイバを挿通するフェルールと、前記フェルールを接続相手側へ向けて常時付勢する弾性部材と、該弾性部材を介して前記フェルールを前記ハウジングへ固定するための固定部材とを有し、
前記ハウジングは前記固定部材を収容する収容部を有し、
前記収容部は前記固定部材に係合する係合部と、前記固定部材の挿入を案内する一対のガイド溝とを有し、
前記固定部材は、前記固定部材を前記収容部内に収容したときに、前記係合部に係合する係止部と、前記ガイド溝の外面から外へ突き出すように形成されている一対のガイド部とを有することを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載の光コネクタにおいて、前記ガイド溝は、円筒状の前記収容部を切り欠いて形成されている部分であり、前記ガイド溝には前記収容部の径方向を直交する方向へ切り欠くことによって互いに平行な平坦面が形成されていることを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを接続相手側の光ファイバと接続する光コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の光コネクタとしては、プラグとレセプタクルとによって構成されている丸型光コネクタと呼ばれているものがある。光コネクタは、プラグ側において光ファイバを保持するフェルール、フェルールを収容する絶縁性のフロントハウジング、絶縁性のリアハウジング、レセプタクルと係合を行う外殻部などを備えている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
また、従来の光コネクタとしては、フェルール上の対応位置に形成された梁を外方へ変形させる面取りを有するタブとの係合によって、フェルール及びケーブル取付体の間の回転方向の変位を防止すると共にフェルールをケーブル取付体に保持可能に係合させたものがある（例えば、特許文献２を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第３０６２９３０号公報
【特許文献２】特許第３４８３８８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１における光コネクタでは、フェルールと共にスプリングもフロントハウジングとリアハウジングとの中に収容する必要があるが、フロントハウジング及びリアハウジングのみで収容を完結することができないという問題がある。
【０００６】
収容には、外殻部にフロントハウジングを挿入し、フェルールをフロントハウジング内に収容し、さらにリアハウジングをスプリングからの反力を超えて前方に押しながら底板を外殻部に嵌め込む必要がある。
【０００７】
しかしながら、近年要求のある小型防水光コネクタにおいては、光コネクタの全長が極めて短い寸法となっており、組立に必要な光コネクタの嵌合軸方向の作業スペースも限られており、簡易な組立構造が要求されている。
【０００８】
また、特許文献１，２の光コネクタは、部品点数が多く一軸方向における光コネクタの全長の寸法誤差が大きくなってしまうことから性能を安定することができないという問題がある。
【０００９】
それ故に、本発明の課題は、容易に組立が可能であり、さらに嵌合軸方向の寸法誤差を減少させることができる光コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、光ファイバを接続相手側と接続する光コネクタにおいて、ハウジングと、前記光ファイバを挿通するフェルールと、前記フェルールを接続相手側へ向けて常時付勢する弾性部材と、該弾性部材を介して前記フェルールを前記ハウジングへ固定するための固定部材とを有し、前記ハウジングは前記固定部材を収容する収容部を有し、前記収容部は前記固定部材に係合する係合部と、前記固定部材の挿入を案内する一対のガイド溝とを有し、前記固定部材は、前記固定部材を前記収容部内に収容したときに、前記係合部に係合する係止部と、前記ガイド溝の外面から外へ突き出すように形成されている一対のガイド部とを有することを特徴とする光コネクタであることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光コネクタによれば、ハウジングは固定部材を収容する収容部を有し、収容部は固定部材に係合する係合部と、固定部材の挿入を案内する一対のガイド溝とを有し、固定部材は、固定部材を収容部内に収容したときに、係合部に係合する係止部と、ガイド溝の外面から外へ突き出すように形成されている一対のガイド部とを有することから、特別な工具を必要とすることなく固定部材のガイド部を手によって把持して、ハウジングと固定部材との組立を容易に行うことができる。
【００１２】
また、本発明の光コネクタによれば、固定部材はハウジングに収容されるので、嵌合方向における寸法誤差を減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の光コネクタは、光ファイバを接続相手側と接続する光コネクタにおいて、ハウジングと、前記光ファイバを挿通するフェルールと、前記フェルールを接続相手側へ向けて常時付勢する弾性部材と、該弾性部材を介して前記フェルールを前記ハウジングへ固定するための固定部材とを有し、前記ハウジングは前記固定部材を収容する収容部を有し、前記収容部は前記固定部材に係合する係合部と、前記固定部材の挿入を案内する一対のガイド溝とを有し、前記固定部材は前記ハウジングに係合する係止部と、前記ガイド溝に挿入される一対のガイド部とを有し、前記固定部材は前記収容部内に収容したときに、前記係合部に係合する係止部と、前記収容部内に収容したときに前記ガイド溝の外面から外へ突き出すように形成されている一対のガイド部とを有することにより実現した。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明に係る光コネクタを径方向に断面した状態の実施例１を示している。図２は、図１に示した光コネクタの外殻部（アダプタ）を除く各部分を分解して示している。
【００１５】
なお、図１及び図２に示した光コネクタは、相手接続側の２本の光ファイバに２本の光ファイバを一対一に接続する２芯光コネクタプラグとも呼ばれている。
【００１６】
図１及び図２を参照して、光コネクタは、ハウジング（フロントハウジング）１１と、２本の光ファイバ（図示せず）を挿通する２個のフェルール２１と、フェルール２１を接続相手側（レセプタクル）へ向けて常時付勢する２個の弾性部材３１と、弾性部材３１を介してフェルール２１をハウジングへ固定するための固定部材（リアハウジング）４１とを備えている。
【００１７】
ハウジング１１、フェルール２１、弾性部材３１及び固定部材４１は、図１に示した略円筒形状の外郭部５１内に位置している。なお、図２に示した光コネクタは、図１に示した外郭部５１を含む光コネクタを嵌合方向Ａの一軸周りで９０度の角度に位置をずらせた状態で示している。
【００１８】
ハウジング１１は、嵌合方向Ａ側で接続相手側のフェルールを受け入れる嵌合部１２と、フェルール２１、弾性部材３１及び固定部材４１を収容する略筒形状の収容部１３を有している。
【００１９】
収容部１３は、嵌合部１２から嵌合方向Ａとは逆向きの離脱方向Ｂへ引き続き延びている。収容部１３には、固定部材４１に係合する一対の係合部１５と、固定部材４１の挿入を案内する一対のガイド溝１７とが形成されている。
【００２０】
一対の係合部１５は、収容部１３の嵌合・離脱方向Ａ，Ｂの中間部分でかつ収容部１３の周面の一部において収容部１３の内側及び外側を貫通させた開口となっている。
【００２１】
一対のガイド溝１７は、収容部１３の離脱方向Ｂ側の端部から嵌合方向Ａへ収容部１３を切り欠いて形成されている部分である。この際、一対のガイド溝１７には、収容部１３の径方向を直交する方向へ切り欠くことによって互いに平行な平坦面１７ａが形成されている。
【００２２】
フェルール２１は、接続相手側のフェルール（図示せず）と位置合わせを行うスリーブ２３と、スリーブ２３を適切な箇所に配置するためのカラー２５と、カラー２５を固定しているフランジ部２７とを有している。
【００２３】
スリーブ２３には、嵌合・離脱方向Ａ，Ｂの両端間でかつ軸周りの一部にスリ割り部２３ａが形成されている。したがって、スリーブ２３は径方向へ若干変位が可能となっている。フランジ部２７には、カラー２５とは反対側となる面に弾性部材３１の一端が固定されている。なお、この実施例における弾性部材３１は、コイル状のスプリングであるが、筒状のゴム部材のような弾性部材であってもよい。
【００２４】
固定部材４１は、複数の弾性部材３１を挿通可能な複数の挿通穴４２と、複数の挿通穴４２を接続している上面部４１ａに形成されている突起形状の係止部４３と、上面部４１ａの両側に外側へ突き出すように円弧状に形成されている一対のガイド部４５とを有している。
【００２５】
係止部４３は、ハウジング１１の係合部１５に係合する部分である。ガイド部４５は、挿通穴４２の円弧とほぼ同様な円弧となっており、ハウジング１１の収容部１３のガイド溝１７に誘われて挿入される部分である。
【００２６】
さらに、固定部材４１には、上面部４１ａとは反対となる部分に係止部４３と、スリ割り状に開口して挿通穴４２に通じるスリ割り部４２ｃとが形成されている。ガイド部４５は、固定部材４１がハウジング１１の収容部１３内に収容されたときに、ハウジング１１のガイド溝１７の外面から外へ突き出すように形成されている。ハウジング１１の後方で収容部１３に形成されている係合部１５と固定部材４１の対応する箇所に形成されている係止部４３とが係合する。
【００２７】
以下、図３及び図４をも参照して、光コネクタの組立について説明する。光ファイバは、予めフェルール２１のスリーブ２３、カラー２５、弾性部材３１、及び固定部材４１の貫通穴４２へ挿通しておく。
【００２８】
なお、固定部材４１は、スリ割り部４２ｃが設けられているので、光ファイバをフェルール２１に組立てた後においても、光ファイバを貫通穴４２に挿通させることができる。
【００２９】
固定部材４１は、図２に示したように、弾性部材３１の後方に配置し、図３に示すように、ハウジング１１を離脱方向Ｂへ移動させる。この際、固定部材４１のガイド部４５はハウジング１１のガイド溝１７の平坦面１７ａよりも外側へ突き出しているので、特に工具を用いなくてもガイド部４５を手によって把持しながら光コネクタを図４に示すように組み立てることができる。
【００３０】
なお、光コネクタは、外殻部５１の内径との嵌め合わせにハウジング１１の外径を用いるため、固定部材４１のガイド部４５は外殻部５１の内径に対応する寸法としている。
【００３１】
また、ハウジング１１及び固定部材４１は、これらのみによってフェルール２１の収容を完結するので、外殻部５１との組立はそれぞれの光コネクタに対応した組立を行えばよい。
【００３２】
図５及び図６は、ハウジング１１に固定部材４１及びフェルール２１の収容を完結した状態を断面によって示している。ハウジング１１の収容部１３の内面には、離脱方向Ｂ側の端面から係合部１５へ固定部材４１の係止部４３をガイドするための係止ガイド溝１５ｃが形成されている。固定部材４１の係止部４３は、固定部材４１をハウジング１１の収容部１３へへ挿入する際に、係止ガイド溝１５ｃにガイドされながら移動して係合部１５に係合する。
【００３３】
また、固定部材４１をハウジング１１の収容部１３へへ挿入する際には、収容部１３が一対のガイド溝１７によって離脱方向Ｂ側へ片持ち形状に分かれているので、嵌合・離脱方向Ａ、Ｂにおける一軸を交叉する方向で固定部材４１が傾いたとしても、一対のガイド溝１７の収容部１３が変位することによって対応することができる。
【００３４】
また、図５及び図６に示したように、固定部材４５はハウジング１１に収容されるので、固定部材４１が嵌合・離脱方向Ａ、Ｂの寸法誤差に関与しない。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の光コネクタは、２本の光ファイバーを接続するほか、単数もしくは２本以上の光ファイバを接続するコネクタの用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る光コネクタを径方向に断面した状態の実施例１を示す断面図である（実施例１）。
【図２】図１に示した光コネクタの外殻部を除く各部品を分解して示した斜視図である。
【図３】図２示した光コネクタの各部品の組立途中の状態を示す斜視図である。
【図４】図３に示した光コネクタの各部品の組立後の状態を示す斜視図である。
【図５】図４のV-V線断面図である。
【図６】図４のVI-VI線断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１１    ハウジング
１２    嵌合部
１３    収容部
１５    係合部
１５ｃ    係止ガイド溝
１７    ガイド溝
１７ａ    平坦面
２１    フェルール
２３    スリーブ
３１    弾性部材
４１    固定部材
４３    係止部
４５    ガイド部
５１    外郭部
Ａ    嵌合方向
Ｂ    離脱方向
【図１】
2006227112.tif 000003
【図２】
2006227112.tif 000004
【図３】
2006227112.tif 000005
【図４】
2006227112.tif 000006
【図５】
2006227112.tif 000007
【図６】
2006227112.tif 000008