(57)【要約】【課題】例えばＰＥＴ装置で用いる多段シンチレータ等を正確且つ迅速に積層して多段に組み立てることができる。【解決手段】セル１を平面状に整列配置した１段目と２段目のシンチレータ２をそれぞれクランプ器具１０で挟持し、１段目と２段目のシンチレータ２をそれぞれ上下方向に蓋体２０で押圧してセル１の上下位置を揃える工程と、クランプ器具１０で挟持した１段目のシンチレータ２の上面に接着剤を塗布して接着剤上にクランプ器具１０で挟持した２段目のシンチレータ２の下面を載置し、１段目と２段目のシンチレータ２を上下方向に蓋体２０で押圧してセル１の上下位置を揃え、１段目と２段目のシンチレータ２間からはみ出した余剰接着剤を除去する工程と、各クランプ器具１０を第２のクランプ器具で外方から一括して挟持し、１段目と２段目のシンチレータ２の側方位置を揃える工程とを備える組立方法。【選択図】図５
2006084328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数のセルを面状に整列配置した一のセル集合体の外側面と他のセル集合体の外側面をそれぞれクランプ器具で挟持し、一のセル集合体と他のセル集合体をそれぞれ上下方向に押圧部材で押圧してセルの上下位置を揃える工程と、少なくともクランプ器具で狭持した一のセル集合体の一端面に接着剤を塗布して該接着剤上にクランプ器具で狭持した他のセル集合体の一端面を載置し、一のセル集合体と他のセル集合体を上下方向に押圧部材で押圧してセルの上下位置を揃え、一のセル集合体と他のセル集合体間からはみ出した余剰接着剤を除去する前記工程の後工程とを、少なくとも備えることを特徴とする多段セル集合体の組立方法。
【請求項２】
一のセル集合体と他のセル集合体を挟持する各クランプ器具を第２のクランプ器具で外方から一括して挟持し、一のセル集合体と他のセル集合体の側方位置を揃える工程を備えることを特徴とする請求項１記載の多段セル集合体の組立方法。
【請求項３】
前記セルが四角柱形のシンチレータセル、多段セル集合体が多段シンチレータであることを特徴とする請求項１又は２記載の多段セル集合体の組立方法。
【請求項４】
セルより硬度の低い複数の部材を互いに係合して構成され、内周面でセル集合体を挟持する内側クランプと、セルより硬度の高い複数の部材を互いに係合して構成されると共に、内側クランプの外側に設けられ、締付手段の締め付けで内側クランプを外側から締め付ける外側クランプとを備えることを特徴とするクランプ器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＰＥＴ（positron emission tomography）装置のシンチレータのような放射線の飛来する３次元位置を同定するための検出器の多段セル集合体等、セルが整列配置された多段セル集合体の組立方法及びクランプ器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
放射性アイソトープで標識された医薬品を患者に投与し、放射能の体内分布を外部から検出し、生理的活性が高い場所や濃度を測定するＰＥＴ（positron emission tomography）装置が知られている。ＰＥＴ装置は、シンチレータセルが反射材を挟んで整列配置されたシンチレータを備えており、放射線の入射によるシンチレータの発光を受光素子で受光し、放射能の体内分布を検出する。
【０００３】
そして、シンチレータセルの整列配置は、手作業で位置関係を決定して配置することで行われるが、かかる整列配置作業の迅速性や正確性を高めるべく特許文献１の組立器具が提案されている。特許文献１の組立器具は、Ｖ字辺の端部から段階的にセルを整列配置するもので、鋸歯状の凹凸が交互に設けられた第１〜第３固定板を備え、前段階のセルを固定する固定板上に次段階のセルを設置して上方の別の固定板で固定し、前段階のセルを固定する固定板の後退で次段階のセルを落下して配置する工程を順次繰り返して使用する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１５０９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、セルを面状に整列配置したシンチレータを積層して多段のシンチレータを組み立てる場合、上記セルを面状に配列してシンチレータを構成する場合と同様、手作業でシンチレータの位置関係を決定して組み立てていた。そのため、多段のシンチレータを組み立てる場合に、シンチレータを正確且つ迅速に多段に組み上げられる方法が切望されていた。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑み提案するものであって、例えばＰＥＴ装置で用いる多段シンチレータ等、面状のセル集合体を積層する多段のセル集合体を組み立てる際に、面状のセル集合体を正確且つ迅速に積層して多段に組み立てられる多段セル集合体の組立方法及びクランプ器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の多段セル集合体の組立方法は、多数のセルを面状に整列配置した一のセル集合体の外側面と他のセル集合体の外側面をそれぞれクランプ器具で挟持し、一のセル集合体と他のセル集合体をそれぞれ上下方向に押圧部材で押圧してセルの上下位置を揃える工程と、少なくともクランプ器具で狭持した一のセル集合体の一端面に接着剤を塗布して該接着剤上にクランプ器具で狭持した他のセル集合体の一端面を載置し、一のセル集合体と他のセル集合体を上下方向に押圧部材で押圧してセルの上下位置を揃え、一のセル集合体と他のセル集合体間からはみ出した余剰接着剤を除去する前記工程の後工程とを、少なくとも備えることを特徴とする。
【０００８】
更に、本発明の多段セル集合体の組立方法は、一のセル集合体と他のセル集合体を挟持する各クランプ器具を第２のクランプ器具で外方から一括して挟持し、一のセル集合体と他のセル集合体の側方位置を揃える工程を備えることを特徴とする。
【０００９】
更に、本発明の多段セル集合体の組立方法は、前記セルが四角柱形のシンチレータセル、多段セル集合体が多段シンチレータであることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明のクランプ器具は、セルより硬度の低い複数の部材を互いに係合して構成され、内周面でセル集合体を挟持する内側クランプと、セルより硬度の高い複数の部材を互いに係合して構成されると共に、内側クランプの外側に設けられ、締付手段の締め付けで内側クランプを外側から締め付ける外側クランプとを備えることを特徴とする。
【００１１】
尚、本発明のクランプ器具は、多段シンチレータなどの多段セル集合体を組み立てる場合の他、例えば単層のシンチレータなど単層のセル集合体を組み立てる場合にも利用することができる。また、本発明に於ける多段セル集合体には、例えばＰＥＴ装置のシンチレータのような放射線の飛来する３次元位置を同定するための検出器の多段セル集合体以外にも、セルを整列配置する各種の多段セル集合体が含まれる。また、セルの面状の整列配置には、平面状に整列配置する場合の他、曲面状に整列配置する場合も含まれ、曲面状に整列配置する場合には所定曲率の曲面を有する押圧部材等の所要の部材や器具を用いる。
【００１２】
また、本発明には、各発明の部分的な構成を他の構成に変更したものや、各発明の部分的な構成を部分的な作用効果を奏する限度で削除して上位概念化したものや、各発明の構成に他の発明の構成を追加したものが含まれる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の多段セル集合体の組立方法及びクランプ器具を用いることにより、例えばＰＥＴ装置で用いる多段シンチレータ等、面状のセル集合体を積層する多段のセル集合体を組み立てる際に、面状のセル集合体を正確且つ迅速に積層して多段に組み立てることができる。また、クランプ器具は、内側クランプの素材がセルより硬度が低いので、挟持するセルの傷付きを防止することができると共に、セルより硬度が高い外側クランプで締め付けてセル集合体を挟持するので、高い締付力や挟持力が得られセル集合体を安定して保持することができる。従って、傷付きを極力防止或いは完全防止することが求められるシンチレータやそのセルの挟持に最適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下では本発明の多段セル集合体の組立方法及びクランプ器具について、多段に積層するシンチレータの組立方法やそのクランプ器具の実施形態に基づき説明するが、本発明は係る実施形態に限定されるものではない。
【００１５】
先ず、組立方法で用いるクランプ器具１０について説明する。
クランプ器具１０は組み立て時に環状をなし、その内周壁で、多数のセルが面状に整列配置したセル集合体の外側面をそれぞれ内方向に押さえ該セル集合体を整列配置状態で狭持するクランプである。
クランプ器具１０は、図１〜図３に示すように、内側クランプ１１と、内側クランプ１１の略外周に沿って設けられる外側クランプ１２とを有することが望ましい。
【００１６】
内側クランプ１１は平面視略四角枠状であり、略く字形の内側クランプ部材１１ａ・１１ｂの一対を、端部の段差になった係合部１１１・１１１で互いに係合して構成される。内側クランプ１１の枠１１２内には、枠１１２と略同形同サイズの整列配置された四角柱形のシンチレータセル１で構成されたシンチレータ２が収容され、内側クランプ部材１１ａ・１１ｂの内面或いは内側クランプ１１の内周面で挟持される。内側クランプ１１は、挟持するＧｄ２ＳｉＯ５（ＧＳＯ）結晶等のシンチレータセル１の硬度より硬度が低い素材、例えばアクリル樹脂で形成され、挟持するシンチレータセル１に傷が付かないようになっている。
【００１７】
外側クランプ１２も平面視略四角枠状であり、略く字形の外側クランプ部材１２ａ・１２ｂの一対が、端部１２１ａ・１２１ｂを平面的に当接して配置されている。外側クランプ１２の枠１２２内には、略同形同サイズである内側クランプ１１が内設され、内側クランプ１１は外側クランプ１２ａ・１２ｂの内面或いは外側クランプ１２の内周面で挟持される。外側クランプ１２の各４辺に設けられたネジ穴にはネジ１３が螺入され、ネジ１３が内側クランプ１１まで貫通されて、内側クランプ１１の外周に外側クランプ１２が螺着される。
【００１８】
また、端部１２１ａ・１２１ｂには一連のネジ穴が形成され、両側に位置するそれぞれの端部１２１ａ・１２１ｂに貫通された前記ネジ穴にネジ１４が螺入され、外側クランプ部材１２ａ・１２ｂが結合されていると共に、前記ネジ１４の螺入量を調整して内側クランプ１１に対する締付力、即ち内側クランプ１１によるシンチレータ２への挟持力を調整可能になっている。外側クランプ１２は、Ｇｄ２ＳｉＯ５（ＧＳＯ）結晶等のシンチレータセル１の硬度より硬度が高い素材、例えば鋼製であり、内側クランプ１１やシンチレータ２に対する所要の締付力或いは挟持力を確保できるようになっている。
【００１９】
次に、上記クランプ器具１０を用いてシンチレータ２を多段に積層する組立方法について、図３〜図６に基づき説明する。尚、図３〜図６では、クランプ器具１０のネジ１３、１４やその取付部分の詳細を省略している。
【００２０】
前提として、図１〜図３に示すように、細長四角柱形のシンチレータセル１を縦横に整列配置して平面状のシンチレータ２を形成する。シンチレータ２を形成する場合には、例えば特許文献１の配置器具を用い、各シンチレータセル１相互間に図に省略した反射板を配置しながらセル１及び反射板を配設して、平面視正方形のシンチレータ２を形成する。
【００２１】
そして、図３に示すように、シンチレータ２をクランプ器具１０の略く字形のクランプ部材相互で挟持する。前記挟持の際には、まず内側クランプ部材１１ａ、１１ｂの内側面をそれぞれシンチレータ２の外側面に当接すると共に、内側クランプ部材１１ａ、１１ｂの係合部１１１を相互に係合し、且つ外側クランプ部材１２ａ、１２ｂの端部１２１ａ、１２１ｂを互いに当接する。
【００２２】
その後、両側の端部１２１ａ、１２１ｂに各々設けられたネジ穴にネジ１４をそれぞれ螺合し、内側クランプ部材１１ａ、１１ｂの内側面が略所定強さでシンチレータ２を挟持する程度にネジ１４を締め付ける。即ち、外側クランプ部材１２ａ、１２ｂを結合するネジ１４の締め付けで、内側クランプ部材１１ａ、１１ｂが内方に付勢され、締め付け前の枠１１２より極僅かに小さいシンチレータ２が内側クランプ部材１１ａ、１１ｂの内側面で挟持される。なお、クランプ部材の高さは、シンチレータ２の高さより低く設定されているので、シンチレータ２の接着端面側の外側面が見えるように取り付ける。
【００２３】
更に、一旦締め付けたネジ１４を僅かに緩め、図に省略した平らな支持台上にクランプ器具１０で挟持したシンチレータ２を載置し、上方から平面状の蓋体２０で押圧してシンチレータ２を構成するセル１の上下位置を揃え（図４参照）、セル１が揃った後に再度ネジ１４を緊締して前記セル１が揃った状態でシンチレータ２を挟持する。また、同様の工程により、セル１の上下位置が揃った状態でクランプ器具１０により挟持された別のシンチレータ２を必要段数だけ準備する。前記一のシンチレータ２と別のシンチレータ２の各セル１の形状、大きさ、縦横の配列個数は同一で対応している。
その後、クランプ器具１０で挟持された一のシンチレータ２を平らな支持台上に載置し、セル１が縦横に整列配置しているシンチレータ２の上面に、ＲＴＶゴム等の乾燥速度が緩やかな接着剤を塗布し、塗布した接着剤上に各セル１の位置及び全体の位置を一のシンチレータ２を対応させて別のシンチレータ２の下面を載置し、シンチレータ２を２段に積層する。この場合にも、上記と同様に、各シンチレータ２を挟持する各クランプ器具１０或いは別のシンチレータ２を挟持するクランプ器具１０のネジ１４を僅かに緩め、上方から平面状の蓋体２０で押圧して各シンチレータ２を構成する各セル１の上下位置を揃え（図５参照）、再度ネジ１４を緊締して各セル１の上下位置が揃った状態で一と別のシンチレータ２をそれぞれクランプ器具１０で挟持する。また、蓋体２０の押圧で一のシンチレータ２（１段目）と別のシンチレータ２（２段目）との間からはみ出した接着剤は一段目と二段目のクランプ器具の隙間から拭き取り等で除去する。
【００２４】
そして、１段目と２段目を積層した２段のシンチレータ２を、接着剤が乾燥する前に、シンチレータ２を挟持するクランプ器具１０と供に、図６に示す平らな支持台３０上に載置し、平面視略く字形で垂直な側壁４１が立設する一対のクランプ部材４０ａ、４０ｂをクランプ器具１０の外周に配設し、係合部４２・４２を互いに係合すると共に端部４３ａ・４３ｂを平面的に当接し、端部４３ａ、４３ｂに一連で形成されたネジ穴にネジを螺入してクランプ部材４０ａ、４０ｂを結合して第２のクランプ器具を構成し、クランプ部材４０ａ、４０ｂの各側壁４１を外側クランプ部材１２ａ、１２ｂの外側面にそれぞれ当接して１段目、２段目のクランプ器具１０を締め付けて一括挟持する。
【００２５】
前記締め付け挟持により、１段目とシンチレータ２の各セル１と２段目のシンチレータ２の各セル１が完全に対応して配置されるので、二段に積層する場合は、その状態で１段目と２段目のシンチレータ２との間に介在する接着剤を乾燥させる。尚、必要に応じて、クランプ器具４０内のクランプ器具１０で挟持された１段目、２段目のシンチレータ２に対し、上方から蓋体２０で押圧して１段目と２段目のシンチレータ２の各セル１の上下位置を揃え、押圧状態を継続しながら接着剤を乾燥させてもよい。
【００２６】
より多く積層する場合は、前記一括狭持後、一旦第２のクランプ器具を取り外し、別途上記と同様の工程により、セル１の上下位置が揃った状態でクランプ器具１０により挟持された３段目のシンチレータ２を準備し、１段目と２段目のシンチレータ２の積層体に３段目のシンチレータ２を前記同様に積層し、再び第２のクランプ器具を前記同様に取り付ける。以下、上記と同様の工程を経て、例えば４段のシンチレータ２の積層体など、完成品の所要段数のシンチレータ２を構成する。
【００２７】
なお、接着剤は積層する上下シンチレータの対接する両面に塗布してもよい。また、格段を積層した最後に、第２のクランプ器具でまとめて一括挟持することもできる。また、内側クランプと外側クランプの間に、例えばゴムのような所定の弾性部材層を設け、ネジ１４を締めたとき、一定圧でセル集合体を狭持するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明の多段セル集合体の組立方法及びクランプ器具は、例えばＰＥＴ装置で用いる多段シンチレータ等、各種多段のセル集合体を組み立てる場合等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施形態に於ける及びクランプ器具を示す平面図。
【図２】図１の及びクランプ器具のＡ−Ａ線矢視断面図。
【図３】図１の及びクランプ器具でシンチレータを保持する状態を示す斜視説明図。
【図４】及びクランプ器具で保持したシンチレータに押圧部材を押さえ付ける状態を示す斜視説明図。
【図５】及びクランプ器具で保持した２段のシンチレータに押圧部材を押さえ付ける状態を示す斜視説明図。
【図６】及びクランプ器具で保持した２段のシンチレータを第２のクランプ器具で保持する状態を示す斜視説明図。
【符号の説明】
【００３０】
１  シンチレータセル
２  シンチレータ
１０  クランプ器具
１１  内側クランプ
１１ａ、１１ｂ  内側クランプ部材
１１１、４２  係合部
１１２  枠
１２  外側クランプ
１２ａ、１２ｂ  外側クランプ部材
１２１ａ、１２１ｂ  端部
１２２  枠
１３、１４  ネジ
２０  蓋体
３０  支持台
４０ａ、４０ｂ  クランプ部材
４１  側壁
４２  係合部
４３ａ、４３ｂ  端部
【図１】
2006084328.tif 000003
【図２】
2006084328.tif 000004
【図３】
2006084328.tif 000005
【図４】
2006084328.tif 000006
【図５】
2006084328.tif 000007
【図６】
2006084328.tif 000008