(57)【要約】【課題】  分離爪を定着ローラに近接配置した定着装置において、分離爪に付着するトナーや紙粉を除去して、画像ノイズ等の不良発生を防止する。【解決手段】  定着ローラ３１と加圧ローラ３２とにより未定着トナー像が転写された用紙Ｓを加熱加圧して定着処理した後、定着ローラ３１の外周面に非接触で近接して配置した分離爪３６により用紙Ｓを定着ローラ３１の外周面から剥離する定着装置において、分離爪３６を揺動可能に支持する支持部材３７と、分離爪３６を定着ローラ３１の外周面に当接及び隔離させる駆動手段と、駆動手段を制御する制御手段１２とを有し、制御手段１２は、定着ニップ部Ｎに用紙Ｓが通過しない非通紙時に、駆動手段により分離爪３６を定着ローラ３１の外周面に当接させるように制御する【選択図】        図３
2006227349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱回転体と加圧回転体とにより未定着トナー像が転写された記録媒体を加熱加圧して定着処理した後、前記加熱回転体の外周面に非接触で近接して配置した剥離部材により記録媒体を前記加熱回転体の外周面から剥離する定着装置において、
前記剥離部材を揺動可能に支持する支持部材と、前記剥離部材を前記加熱回転体の外周面に当接及び隔離させる駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段とを有し、
前記制御手段は、前記加熱回転体と前記加圧回転体による記録媒体加熱加圧位置に記録媒体が通過しない非通紙時に、前記駆動手段により前記剥離部材を前記加熱回転体の外周面に当接させるように制御することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記剥離部材を前記加熱回転体に当接させる時間は、前記剥離部材に付着したトナーが溶融可能な時間であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記加熱回転体と前記加圧回転体による記録媒体加熱加圧位置に記録媒体が通過しない非通紙時に、前記駆動手段により前記加熱回転体を通紙時とは逆方向に回転させるように制御することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
画像形成手段、記録媒体搬送手段、及び請求項１乃至３に記載の定着装置、から成る画像形成装置において、
前記制御手段は、所定枚数の印刷処理、所定の画像形成処理、ジャム処理の何れかを終了した後に行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、複合機などの画像形成装置に関し、特に、加熱ローラと加圧ローラとにより記録媒体の画像を定着する定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、加熱溶融性の樹脂より成るトナーを担持する記録媒体を加熱定着する定着装置には、定着ローラ方式や、熱定着ベルト方式等が採用されている。
【０００３】
定着ローラ方式の定着装置は、内部にハロゲンヒータ等の発熱体を備えた加熱回転体と、これに圧接する加圧回転体とから構成され、この一対の回転体の圧接部である定着ニップ部に用紙等の記録媒体を通過させる事により、記録媒体に担持されたトナー像を加熱、溶融させた後に排出する。定着ニップ部から排出される記録媒体は、分離爪等の剥離部材によって加熱回転体の表面から剥離される。
【０００４】
分離爪等の剥離部材を加熱回転体の外周面に接触させると、加熱回転体を傷つけたり、画像ノイズを発生する事がある。これを回避する方法として、剥離部材を加熱回転体の外周面から離間させて非接触に配置したものがある。
【０００５】
特許文献１に記載された定着装置は、加熱ローラに非接触で近接し記録媒体を剥離するための複数の分離爪と、分離爪を支持する支持部材と、定着ローラの表面と複数の分離爪との間隙を個別に調整する調整手段とを備えたものである。定着ローラの表面と複数の分離爪との間隙は、常に所定の間隔に固定保持されている。
【特許文献１】特開平８−８７１９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像形成装置、特にカラー画像形成装置においては、一般に、記録媒体上に形成される写真やグラフ等の多色のトナー像の形成面は単色のトナー像に比して広く、且つ多色のトナー像の形成厚さが単色のトナー像に比して大である。
【０００７】
また、カラー画像形成装置では、カラー画像を鮮明にするため、特殊な塗工処理を施した記録媒体を用いる事がある。さらに、カラー画像に光沢を付加するため、定着温度を高く設定する事や記録媒体の搬送速度を遅くする事が行われている。
【０００８】
このようなカラー画像処理を行う定着装置においては、記録媒体上に保持された多色の未定着トナーを定着装置により加熱溶融した後に、記録媒体上のトナーが固化していない状態で定着ニップ部から排出され、非接触状態の剥離部材により加熱回転体の外周面から剥離させている。モノクロ画像形成装置においても同様な定着処理が行われている。
【０００９】
非接触状態に支持された剥離部材の場合では、剥離部材の先端部を加熱回転体の外周面に近接配置する事により、記録媒体の剥離を安定して行う事が可能となる。しかし、その反面、剥離部材の近接配置により、印刷枚数の増加や、記録媒体ジャム等によって、剥離部材にトナーや紙粉が付着し易くなり、その結果、画像ノイズ等の不良が発生する事があった。
【００１０】
本発明は、従来の定着装置における前記のような問題を解決し、定着処理後の記録媒体の剥離を安定化するとともに、画像ノイズ等の不良発生を防止する事を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記の本発明の目的は、下記の発明により達成される。
【００１２】
請求項１に記載の発明は、加熱回転体と加圧回転体とにより未定着トナー像が転写された記録媒体を加熱加圧して定着処理した後、前記加熱回転体の外周面に非接触で近接して配置した剥離部材により記録媒体を前記加熱回転体の外周面から剥離する定着装置において、前記剥離部材を揺動可能に支持する支持部材と、前記剥離部材を前記加熱回転体の外周面に当接及び隔離させる駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記加熱回転体と前記加圧回転体による記録媒体加熱加圧位置に記録媒体が通過しない非通紙時に、前記駆動手段により前記剥離部材を前記加熱回転体の外周面に当接させるように制御することを特徴とする定着装置である。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、前記剥離部材を前記加熱回転体に当接させる時間は、前記剥離部材に付着したトナーが溶融可能な時間であることを特徴とする請求項１に記載の定着装置である。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記制御手段は、前記加熱回転体と前記加圧回転体による記録媒体加熱加圧位置に記録媒体が通過しない非通紙時に、前記駆動手段により前記加熱回転体を通紙時とは逆方向に回転させるように制御することを特徴とする請求項１に記載の定着装置である。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、画像形成手段、記録媒体搬送手段、及び請求項１乃至３に記載の定着装置、から成る画像形成装置において、前記制御手段は、所定枚数の印刷処理、所定の画像形成処理、ジャム処理の何れかを終了した後に行うことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の定着装置により、以下の優れた効果が得られる。
【００１７】
請求項１に係る発明によれば、加熱回転体と加圧回転体による記録媒体加熱加圧位置に記録媒体が通過しない非通紙時に、剥離部材を前記加熱回転体の外周面に当接させる事により、剥離部材に付着した紙粉やトナー等の異物が加熱回転体の外周面に戻されて清掃される。加熱回転体の外周面に戻された異物はクリーニング手段によって除去される。
【００１８】
請求項２に係る発明によれば、剥離部材を加熱回転体に当接させる時間を、剥離部材に付着したトナーが溶融可能な時間とすることにより、剥離部材に付着した紙粉やトナー等の異物が加熱回転体の外周面に確実に付着してクリーニング手段によって除去される。
【００１９】
請求項３に係る発明によれば、加熱回転体と加圧回転体による記録媒体加熱加圧位置に記録媒体が通過しない非通紙時に、駆動手段により加熱回転体を通紙時とは逆方向に回転させるように駆動する事により、剥離部材に付着した紙粉やトナー等の異物が加熱回転体の外周面に戻されて清掃される。
【００２０】
請求項４に係る発明によれば、画像形成手段、記録媒体搬送手段によって画像が形成された記録媒体は、請求項１乃至３に記載の定着装置により定着され、紙粉やトナー等による汚れがない高品位の画像が提供される。特に、記録媒体に多色のトナー像を形成し、光沢を付加するために定着温度を高く設定するカラー画像形成装置において、紙粉やトナー等による汚れがない高品位の画像が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。
【００２２】
［画像形成装置］
図１は、本発明に係る定着装置を備えた画像形成装置Ａの構成図である。
【００２３】
画像形成装置Ａは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、ベルト状の中間転写体６と給紙装置２０及び後述する定着装置３０等から構成されている。
【００２４】
画像形成装置Ａの上部には、画像読取装置Ｂが設置されている。原稿台上に載置された原稿は画像読取装置Ｂの原稿画像走査露光装置の光学系により画像が走査露光され、ラインイメージセンサに読み込まれる。ラインイメージセンサにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに入力される。
【００２５】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｙは、像担持体としての感光体ドラム１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング手段５Ｙを有する。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｍは、像担持体としての感光体ドラム１Ｍ、帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング手段５Ｍを有する。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｃは、像担持体としての感光体ドラム１Ｃ、帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング手段５Ｃを有する。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成手段１０Ｋは、像担持体としての感光体ドラム１Ｋ、帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング手段５Ｋを有する。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光手段３Ｃ及び帯電手段２Ｋと露光手段３Ｋとは、潜像形成手段を構成する。
【００２６】
４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の小粒径トナーとキャリアからなる二成分現像剤を収容する現像装置である。
【００２７】
中間転写体６は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持されている。
【００２８】
画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する中間転写体６上に一次転写手段７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより逐次転写されて（一次転写）、合成されたカラー画像が形成される。
【００２９】
給紙装置２０の用紙収納部（給紙カセット）２１内に収容された記録媒体（以下、用紙と称す）Ｓは、給紙手段（第１給紙部）２２により給紙され、給紙ローラ２３，２４，２５Ａ，２５Ｂ、レジストローラ（第２給紙部）２６等を経て、二次転写手段（転写ローラ）９に搬送され、用紙Ｓ上にカラー画像が転写される（二次転写）。
【００３０】
なお、画像形成装置Ａの下部に鉛直方向に縦列配置された３段の用紙収納部２１は、ほぼ同一の構成をなすから、同符号を付した。また、３段の給紙手段２２も、ほぼ同一の構成をなすから、同符号を付してある。用紙収納部２１、給紙手段２２を含めて給紙装置２０と称す。
【００３１】
用紙収納部２１に収容された用紙Ｓのサイズ及び紙種は操作部１１の表示画面に表示され、任意に選択設定される。また、原稿サイズと複写倍率とによって用紙Ｓのサイズを自動設定する事も可能である。
【００３２】
カラー画像が転写された用紙Ｓは、定着装置３０において用紙Ｓが挟持され、熱と圧力とを加えることにより用紙Ｓ上のカラートナー像（或いはトナー像）が定着されて用紙Ｓ上に固定されて排出される。
【００３３】
定着装置３０の定着処理位置を通過した用紙Ｓは、剥離部材（以下、分離爪と称す）３６によって定着ローラ（加熱回転体）３１の表面から剥離され、搬送ローラ対３８に挟持されて搬送され、排紙搬送路に設けられた排紙ローラ２７から排出され、機外の排紙トレイ２８上に載置される。
【００３４】
一方、二次転写手段９により用紙Ｓにカラー画像を転写した後、用紙Ｓを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング手段８により残留トナーが除去される。
【００３５】
定着処理された用紙Ｓを反転排紙する場合には用紙Ｓは定着装置３０と排紙ローラ２７の中間の分岐点に配置された分岐板２９の図示右側の搬送路を通過し、下方の搬送路ｒ１（反転搬送路）に搬送された後、逆転搬送されて分岐板２９の図示左側の搬送路ｒ２を通過し、排紙ローラ２７により装置外に排出される。
【００３６】
用紙Ｓの両面に複写する場合には、用紙Ｓの第１面に形成した画像を定着処理した後、用紙Ｓを分岐板２９により排紙搬送路から分岐させ、下方の搬送路ｒ１、さらに搬送路ｒ３に導入した後、逆転搬送し、搬送路ｒ４に搬送した後、上方に迂回し給紙ローラ２５Ｂにより搬送する。
【００３７】
用紙Ｓは画像形成手段１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋにおいて第２面に各色の画像が両面に形成され、定着装置３０により加熱定着処理され、排紙ローラ２７によって装置外に排出される。
【００３８】
なお、画像形成装置Ａの説明においては、カラー画像形成にて説明したが、モノクロ画像を形成する場合も本発明に含まれるものである。
【００３９】
［定着装置の全体構成］
以下、画像形成装置Ａの定着装置３０を説明する。
【００４０】
図２は、加熱ローラ方式の定着装置３０の一実施の形態を示す断面図である。
【００４１】
定着装置３０は、加熱源３３により加熱される定着ローラ３１、加熱源３４により加熱される加圧ローラ（加圧回転体）３２等から構成されている。
【００４２】
定着ローラ３１の周囲には、クリーニングローラ３５１、クリーニングウエブ３５２から成るクリーニング手段３５、分離爪３６、温度検知手段（温度センサ）ＴＳ１、及び図示しない異常温度防止用のサーモスタット等が配置されている。加圧ローラ３２の周囲にも、温度検知手段（温度センサ）ＴＳ２、図示しない異常温度防止用のサーモスタット等が配置されている。
【００４３】
［定着ローラ］
加熱源３３，３４には、ハロゲンランプ、誘導加熱手段等が用いられる。
【００４４】
定着ローラ３１は、熱伝導性基体（芯金）３１１、弾性層３１２、被覆層３１３等により構成されている。
【００４５】
温度センサＴＳ１は、定着ローラ３１の表面温度を検知する。温度センサＴＳ１の検出信号により制御手段は、定着ローラ３１の表面温度を所定温度に制御する。
【００４６】
定着ローラ３１と加圧ローラ３２とが圧接する定着ニップ部（加熱加圧位置）Ｎに用紙Ｓが導入されると、加熱源３３により加熱された定着ローラ３１の熱が用紙Ｓに付与され、用紙Ｓ上のトナー像ｔが加熱定着される。
【００４７】
定着ローラ３１は、熱伝導性基体３１１、弾性層３１２、被覆層３１３から成る外径２０〜７０ｍｍの円筒状部材である。円筒状の熱伝導性基体３１１としては、熱伝導性の良好なアルミニウム材が主として用いられ、炭素鋼、耐熱性ガラス等も用いられる。熱伝導性基体３１１は、所要の機械的強度を有し、厚さ（肉厚）が０．８〜１０ｍｍ厚のものである。
【００４８】
弾性層３１２は、例えばシリコーンゴムやフッ素ゴム等の合成ゴムで形成される。さらに画像形成の高速化対応のために、上記合成ゴム中に、フィラーとしてシリカ、アルミナ、酸化マグネシウム等の金属酸化物の粉末５〜３０質量％を配合させて熱伝導率を向上させる方法が好ましい。混入されたフィラーは、導電性カーボンブラックと同様に、良導電性のものが好ましい。そうすることにより、弾性層３１２の電気抵抗（体積抵抗率）を容易に低く設定することができる。弾性層３１２の厚さ（肉厚）は、０．３〜３ｍｍ、好ましくは１〜３ｍｍ厚で、ＪＩＳ−Ａゴム硬度のゴム硬度５Ｈｓ〜３０Ｈｓである。
【００４９】
弾性層３１２の外側（外周面）に、トナーとの離型性を良好とするため、厚さ２０〜８０μｍのＰＦＡ（フッ素樹脂）チューブを被覆したものや、フッ素樹脂（ＰＦＡまたはＰＴＦＥ）塗料を２０〜１００μｍ塗布したものや、層厚２０〜５００μｍのシリコーンゴムやフッ素ゴムを成形したもので、熱伝導率が良好で耐熱性の被覆層３１３を設ける。被覆層３１３は、トナーとの離型性を良好とするとともに、弾性層３１２の耐久性を高める。
【００５０】
［加圧ローラ］
上側の定着ローラ３１と対をなす下側の円筒状の定着部材としての加圧ローラ３２は、円筒状部材であり、熱伝導性基体３２１、弾性層３２２、被覆層３２３から成る。加圧ローラ３２の構成部材は、定着ローラ３１の構成部材とほぼ同一の材料、特性、寸法に形成されている。
【００５１】
例えば厚さ１〜３ｍｍのＳＴＫＭを用いた熱伝導性基体３２１と、熱伝導性基体３２１の外周面に、例えばシリコーンゴム層或いはフッ素ゴム層やシリコーンゴムの発泡材を用いたスポンジ状の、厚さ（肉厚）０．３〜５ｍｍ厚でゴム硬度が３０Ｈｓ〜７０Ｈｓ（ＪＩＳ−Ａゴム硬度）の厚肉ゴム層よりなる弾性層３２２とにより形成された外径３０〜７００ｍｍ程度のローラとして構成される。弾性層３２２の外側（外周面）には、離型性を有するＰＦＡ、ＰＴＦＡ等の耐熱性のフッ素樹脂のチューブを被覆した被覆層３２３が形成されている。固定位置に回転可能に支持された上側の定着ローラ３１と、バネ付勢されて定着ローラ３１に圧接する下側の加圧ローラ３２との間に、平面状の定着ニップ部Ｎが形成されトナー像ｔの定着が行われる。
【００５２】
定着装置３０の定着ニップ部Ｎを通過した用紙Ｓは、分離爪３６によって定着ローラ３１の外周面から分離される。定着ニップ部Ｎの用紙搬送方向下流側には、駆動ローラ３８Ａと従動ローラ３８Ｂから成る搬送ローラ対３８が配置されている。
【００５３】
［剥離手段］
図３（ａ）は本発明の実施の形態を示す剥離手段の構成を示す部分断面図である。
【００５４】
分離爪３６は、定着ローラ３１の外周面に沿って固設された支持部材３７の軸３７１に複数個配置され、揺動回転可能に支持されている。分離爪３６の頂部３６ａと支持部材３７の頂部３７ａとの間に張架した引張りバネ３７２の付勢により、分離爪３６は軸３７１を回動中心にして反時計方向に付勢されている。
【００５５】
分離爪３６は、回動中心の一方の側（図示右下方）に定着ローラ３１の外周面に対向する爪先端部３６ｂを、また他方の側（図示左方）に突出部３６ｃ，３６ｄを突設している。
【００５６】
支持部材３７にはネジ部材３７３が螺合している。ネジ部材３７３の回動によってネジ部材３７３の先端部は、分離爪３６の側方の突出部３６ｃに当接し、分離爪３６を軸３７１を中心にして反時計方向に回動させる。受け部材３７４は、突出部３６ｄの下面を受け止めて分離爪３６の反時計方向の回動を規制している。
【００５７】
支持部材３７に設置されたモータＭの回転軸に固定されたギヤ３７５は、受け部材３７４の外周に形成されたギヤに噛み合っている。モータＭの駆動により、ギヤ３７５は受け部材３７４を回転させる。回転する受け部材３７４は固定されたネジ部材３７３に螺合して、ネジ部材３７３の軸方向に移動して所定位置においてロックされる。
【００５８】
従ってネジ部材３７３は、回転操作によって高さを変化させる事により、分離爪３６の爪先端部３６ｂの位置を移動させて、分離爪３６の爪先端部３６ｂと定着ローラ３１の外周面との間隙量Δを調整する。
【００５９】
分離爪３６の爪先端部３６ｂと定着ローラ３１の外周面との間隙量Δは、以下に示す条件を考慮して設定する。
【００６０】
間隙量Δは、必要以上に大きい値であると、定着ローラ３１に巻き付いた用紙Ｓを定着ローラ３１の外周面から分離する事が難しくなって、ジャムを発生するおそれがある。
【００６１】
また、間隙量Δが小さすぎる量であって、定着ローラ３１の外周面に接触していたりすると、定着ローラ３１の外周面の離型剤をかき取って、分離爪３６の爪先端部３６ｂに集めてしまい、いわゆるオイルだれの現象を発生する。
【００６２】
間隙量Δの値は、０．０５〜２ｍｍの範囲内に設定するのが好ましい。
【００６３】
図３（ｂ）は分離爪３６の爪先端部３６ｂの汚れ状態を示す部分断面図である。
【００６４】
分離爪３６の爪先端部３６ｂは、図示の時計方向に回転する定着ローラ３１の外周面に対してカウンター型に配置され、定着ローラ３１の外周面に付着した用紙Ｓを剥離する。
【００６５】
定着ローラ３１の外周面に対向して非接触状態に支持された分離爪３６は、分離爪３６の爪先端部３６ｂを定着ローラ３１の外周面に近接配置する事により、用紙Ｓの剥離を行う。しかし、その反面、分離爪３６の近接配置により、印刷枚数の増加や、用紙Ｓのジャム等によって、分離爪３６にトナーや紙粉が付着し易くなり、その結果、画像ノイズ等の不良が発生する事があった。
【００６６】
図３（ｃ）は分離爪３６の爪先端部３６ｂの汚れ除去状態を示す部分断面図である。
【００６７】
分離爪３６に付着したトナーや紙粉の除去動作は、定着ローラ３１と加圧ローラ３２によるの用紙加熱加圧位置に用紙Ｓが通過しない非通紙時に、分離爪３６を定着ローラ３１の外周面に当接させる事により、分離爪３６に付着した紙粉やトナー等の異物が定着ローラ３１の外周面に戻して清掃する。
【００６８】
モータＭの駆動により下降する受け部材３７４は、分離爪３６の突出部３６ｄの下面から離脱し、分離爪３６の規制を解除する。この規制解除によって、分離爪３６は引張りバネ３７２の付勢により軸３７１を回動中心にして反時計方向に回動される。
【００６９】
定着ローラ３１を図示反時計方向に回転させる事により、分離爪３６の爪先端部３６ｂは、定着ローラ３１の外周面に対してトレイル型に変換され、定着ローラ３１の外周面と分離爪３６の爪先端部３６ｂとの間隙部に挟持された紙粉やトナー等の異物が定着ローラ３１の外周面に戻されて清掃される。定着ローラ３１の外周面に戻された異物はクリーニング手段３５によって除去される。
【００７０】
図４は、分離爪３６と定着ローラ３１の制御を示すブロック図である。
【００７１】
カラー画像形成、単色又は多色の画像形成、用紙の種類、光沢処理等を画像形成装置Ａの操作部１１において選択設定する事により、制御手段１２はトナー溶融時間を決定する。分離爪３６を揺動回転させて爪先端部３６ｂを定着ローラ３１の外周面に接触させる時間は、分離爪３６に付着したトナーが溶融可能なトナー溶融時間とする。
【００７２】
給紙手段や用紙搬送手段においてジャム検知信号が発せられた時、一連の画像形成処理が終了した時、所定の印刷枚数を処理した時等が制御手段１２に入力されると、制御手段１２は定着ローラ３１を逆回転駆動させ、分離爪３６を定着ローラ３１の外周面に接触させて、分離爪３６の爪先端部３６ｂに付着した紙粉やトナー等の異物を定着ローラ３１の外周面に戻して清掃する。定着ローラ３１の外周面に戻された異物はクリーニング手段３５によって除去される。
【００７３】
これらの清掃工程がすべて完了したら、制御手段１２は定着装置３０を図３（ａ）に示す初期状態に復帰させ、画像形成可能な待機状態とする。
【００７４】
図１に示すカラー画像形成装置において、用紙Ｓ上に形成されるトナー像ｔの最大トナー付着量が、例えば、７ｇ／ｍ2を超える多層のカラートナー像ｔを形成する場合、従来、トナー付着量が多くなるに従って発生していた定着ローラ３１上にトナーや紙粉等の異物が付着する問題が本発明により解消され、高品位の画像が提供される。
【００７５】
また、カラートナー像ｔの光沢度を向上させるため定着温度を上昇させたり、記録媒体の搬送速度を低下させた場合においても、十分に溶融されたカラートナー像ｔに対して、定着ローラ３１上にトナーや紙粉等の異物が付着する問題が解消され、高品位の画像が提供される。
【００７６】
本発明の実施の形態では、カラー画像形成装置に装着された定着装置について説明したが、単色又は多色の複写機、ファクシミリ、プリンタ、及びこれらの機能を有する複合機等にも適用可能である。
【００７７】
また、本発明は、加熱回転体が定着ローラに限定されず、定着ベルト、定着フィルムにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明に係る定着装置を備えた画像形成装置の構成図。
【図２】加熱ローラ方式の定着装置の一実施の形態を示す断面図。
【図３】本発明の実施の形態を示す剥離手段の構成、分離爪の爪先端部汚れ状態、分離爪の爪先端部の汚れ除去状態を示す断面図。
【図４】分離爪と定着ローラの制御を示すブロック図。
【符号の説明】
【００７９】
３０  定着装置
３１  定着ローラ（加熱回転体）
３２  加圧ローラ（加圧回転体）
３３，３４  加熱源（ヒータ）
３５  クリーニング手段
３６  剥離部材（分離爪）
３６ｂ  爪先端部
３７  支持部材
３７１  軸
３７２  引張りバネ
３７３  ネジ部材
３７４  受け部材
Ａ  画像形成装置
Ｓ  記録媒体（用紙）
Δ  間隙量
【図１】
2006227349.tif 000003
【図２】
2006227349.tif 000004
【図３】
2006227349.tif 000005
【図４】
2006227349.tif 000006