(57)【要約】  【課題】  バッグインボックス型容器内の飲料水を、温水又は冷水の状態で常時飲用に供するディスペンサの配管系統や冷水タンクにヒータを設けることなく貯溜タンクや配管系統を加熱殺菌する。  【解決手段】  飲料水容器１から飲料水Ｗを配管系統２を介して引用に供するディスペンサであって、配管系統２中に飲料水Ｗを貯溜する、冷却装置６を有する冷水タンク４と加熱装置５を有する温水タンク３を有する飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置において、温水タンク３と冷水タンク４とを接続する連通配管１１に循環用ポンプ９及び循環用電磁弁１０を介在させて成り、温水タンク３内の温水を配管系統内で循環させて、貯溜タンク及び配管系統内を殺菌する。  【選択図】  図１
2006076662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料水容器から飲料水を配管系統を介して飲用に供するディスペンサであって、配管系統中に冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとを有する飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置であって、
前記加熱殺菌装置は、前記冷水タンクと前記温水タンクとを接続する連通配管と、該連通配管中に設けられる循環ポンプ及び電磁弁とからなる飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置。
【請求項２】
飲料水容器から飲料水を配管系統を介して飲用に供するディスペンサであって、配管系統中に冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとを有する飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置であって、
前記加熱殺菌装置は、前記冷水タンクと前記温水タンクとを接続する連通配管と、該連通配管中に設けられる循環ポンプ及び電磁弁と、該電磁弁と循環ポンプを定期的に作動させるタイマーとを有する飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置。
【請求項３】
請求項２記載の飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置であって、
前記作動から一定時間後には、前記電磁弁が閉動作すると共に、前記循環ポンプが停止し、前記温水タンクの前記加熱装置の温度設定が通常に戻され、自動的に加熱殺菌が終了することを特徴とする飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置。
【請求項４】
請求項１ないし３記載の飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置であって、
前記連通配管におけるパイプ、バルブ、循環ポンプ及び循環用電磁弁の材質が飲料水に異味異臭を付与しない材質にて形成され、パイプを結ぶホースには飲料水に異味異臭を付与しない合成樹脂のコーティングが施されて成ることを特徴とする飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置。
【請求項５】
請求項４記載の飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置であって、
前記コーティングが共押し出し法により行われていることを特徴とする飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
飲料水を供給するディスペンサの加熱殺菌装置に関するものであり、ディスペンサ中の貯留タンク及び配管系統内の加熱殺菌を可能とするとともに、ディスペンサ内への雑菌の侵入を抑制する構成とすることにより、更に衛生管理上の安全性を高め、またディスペンサから供給される飲料水の本来の官能性を維持させ、更に飲料水容器の装着等の操作性向上、ディスペンサのコンパクト化を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
飲料水を供給するディスペンサ、すなわちウォーターサーバーは、さまざまなタイプが市販されているが、飲料水に対する使用者の関心が高くなるにつれ、飲料水の安全性の確保と、飲料水の官能面での品質追求が高く要求されるようになってきた。飲料水の安全性の確保は、水道水を供給するディスペンサの場合、水道水に殺菌のために添加されている塩素により水道水自身がある程度の殺菌性を有するため、水道水中での微生物の増殖は抑制され、さほど問題とならない。しかし、ミネラルウオーター等の飲料水の場合は、飲料水に殺菌のための塩素等は添加されておらず、飲料水中での微生物の増殖が重要な問題である。
【０００３】
飲料水中での微生物の増殖は、微生物が病原性を有するものであれば人体に有害であるし、病原性がなくとも、飲料水に異味異臭を付加したり、或は飲料水が混濁したりする場合がある。ディスペンサは常に飲料水を連続的に供給していれば、ディスペンサ内での微生物の増殖は起こりにくいが、例えばオフィス等での使用の場合は夜間又は週末等は使用されないように、長時間にわたってディスペンサ中で飲料水が停滞するような状態があれば、微生物が増殖する可能性がある。また、長時間にわたって使用されているディスペンサ内で、微生物の菌叢を徐々に生成してしまう場合もある。
【０００４】
従来は、ディスペンサ内での微生物の増殖を抑制するために、ディスペンサ内の配管系統にディスペンサの外部から殺菌剤や高温の熱水を注入し循環させて殺菌したり、ディスペンサ内に除菌ろ過装置を設けたりするものが多かった。しかしながら、ディスペンサ内の配管系統に殺菌剤や熱水を注入するのは、殺菌剤等をディスペンサ内に流入し、循環後に排水する器具や装置を要し、また殺菌剤等の注入及び排出のためにスペースを要し、作業も複雑で、手間を要するという問題点があった。さらに殺菌剤等を使用する場合は、殺菌剤使用後の洗浄が必要であった。殺菌ろ過装置の場合は、ろ過装置のフィルター等のメンテナンスが繁雑であり、更にろ過装置内で捕捉された微生物が増殖し、菌叢を生成する可能性があるという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明者らは先に飲料水が詰められた容器から飲料水を提供するディスペンサで、飲料水が詰められた容器を冷却する装置と配管系統中に飲料水を貯溜するタンクとを有し、上記配管系統、貯溜タンクを、ヒータによる加熱装置又は熱水を通入させる装置により加熱殺菌する装置を備え、又、これらの加熱殺菌する装置が、自動的に行われる装置を介してコントロールでき、このような内部を殺菌する装置を備えたことにより、ディスペンサ中で増殖する雑菌を殺菌し、また簡便で効率的な殺菌方法を提供、かつ衛生的な飲料水を常時冷水又は温水の状態で供給できるようにした飲料水のディスペンサを提供した（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−４８４８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１記載の飲料水のディスペンサでは、加熱殺菌する装置を配管系統の一部、及び、冷水タンクと温水タンクにそれぞれヒーターを付設して構成したので、ヒーターの取り付け箇所が多くて使用する電力量も大きく、したがって、機器製造コスト及びランニングコストの上昇を招来する。
【０００７】
また、上記公開公報記載の発明で開示されたディスペンサ中の加熱殺菌方法は雑菌の殺菌方法としては十分に効果があるが、ディスペンサの細部の構造により加熱が及ばない部位があり、その部位の殺菌が不十分となる場合があった。例えば、上記公開公報記載の発明では、Ｉ型ジョイントを用いて、飲料水容器との接続部位から配管系統までが接続されている。これはホースの取り回しを簡単にし、ディスペンサ内の構造をシンプルにするために通常用いられる構造であるが、このＩ型ジョイントの部分には、熱水が通水しないため、殺菌を行うことができなかった。
【０００８】
また一般には微生物の微量の侵入或は非病原性の微生物の侵入の場合は、ディスペンサ内に侵入した微生物を加熱殺菌することで、飲料水の安全性を確保できる場合もあるが、多量の微生物の侵入或は病原性の微生物の侵入の場合はディスペンサ内への侵入が飲料水の安全性を損なったり、飲料水の官能面での品質を低下させる場合がある。飲料水の安全性や官能面での品質の保持のためには、殺菌手段を完備すると共に、元々のディスペンサ内への微生物の侵入を出来るだけ阻止し、また頻繁な加熱殺菌を避けることがディスペンサのメインテナンスを省略する、或はディスペンサの各部位の劣化を防ぐために必要である。
【０００９】
更に、飲料水を供給するディスペンサとして使用する場合、特にミネラルウオーターのように非常に微妙な風味を有し、また官能的に影響を受け易い飲料水を供給するディスペンサとして使用する場合、ディスペンサ内での、特に飲料水が接する部分からの飲料水への異味異臭の僅かな付着でも問題となる。
【００１０】
更にディスペンサは操作性が良く、取り扱いが簡便であることが肝要であり、また、あまり設置場所を要しないコンパクトな機器としての体裁が要求される。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、飲料水容器から飲料水を配管系統を介して飲用に供するディスペンサであって、配管系統中に冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとを有する飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置であって、前記加熱殺菌装置は、前記冷水タンクと前記温水タンクとを接続する連通配管と、該連通配管中に設けられる循環ポンプ及び電磁弁とからなることを特徴とするものである。
【００１２】
この発明によれば、循環用電磁弁を開き循環ポンプを動作させると、温水タンクに貯溜された温水が配管系統を循環し、貯溜タンク及び配管系統内が加熱殺菌される。
【００１３】
請求項２の発明は、飲料水容器から飲料水を配管系統を介して飲用に供するディスペンサであって、配管系統中に冷却装置を有する冷水タンクと加熱装置を有する温水タンクとを有する飲料水のディスペンサの加熱殺菌装置であって、前記加熱殺菌装置は、前記冷水タンクと前記温水タンクとを接続する連通配管と、該連通配管中に設けられる循環ポンプ及び電磁弁と、該電磁弁と循環ポンプを定期的に作動させるタイマーとを有することを特徴とするものである。
【００１４】
この発明によれば、タイマーの設定時刻になると電磁弁が開かれると共に循環ポンプが作動し、温水タンクに貯溜された温水が配管系統を循環するので、貯溜タンク及び配管系統内が自動的に加熱殺菌される。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、温水タンクの温水を配管系統内で循環させることにより、貯溜タンク及び配管系統内を加熱殺菌するように構成されているので、ヒータを配管系統の一部や冷水タンクに付設する必要性を無くしたので、ヒーターの取り付け箇所が少なくでき使用する電力量も小さく、したがって、機器製造コスト及びランニングコストの低下を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明の実施の形態につき図を参照して説明する。図１に構成概要を示すように、冷蔵庫２５に収納したバッグインボックス型容器等の飲料水容器１から供給配管２を介して２種類の貯溜タンクである温水タンク３と冷水タンク４に、それぞれ飲料水をその自重にて導き、温水タンク３に付設したヒーター５で飲料水を加熱し、冷水タンク４に付設した冷却機６で飲料水を冷却する。そして、温水は温水タンク３に接続された温水注出バルブ７から注出でき、また、冷水は冷水タンク４に接続された冷水注出バルブ８から注出できる。さらに、温水タンク３と冷水タンク４とは、循環用ポンプ９と循環用電磁弁１０を介在させた連通配管１１で接続されている。したがって加熱殺菌時は、温水注出バルブ７と冷水注出バルブ８を閉じて循環用電磁弁１０を開き、循環用ポンプ９を駆動すると、冷水タンク４、供給配管２及び連通配管１１内を温水タンク３からの温水が循環し、更に配管等を循環してきた温水は温水タンク３中で付設されたヒーター５により温度が７０℃以上に維持するように加熱されることにより、加熱殺菌に必要な温度を維持した温水により配管等の内部の殺菌を行うことができる。
【００１７】
なお、図１において１２は温水タンク３の蒸気抜きパイプ、１３は温水ドレンバルブ、１４は冷水ドレンバルブ、１５は冷媒供給配管、１６は切替電磁弁、１７は凝縮器、１８は凝縮器ファンモータ、１９は電動圧縮機、２０，２１は冷媒戻り配管、２２は冷媒供給配管、２３は冷蔵庫内の蒸発機（冷却機）、２４は冷蔵庫内ファンモータ、２５は冷蔵庫、２６は冷蔵庫２５の扉、２７は冷蔵庫２５内の隔壁、２８は飲料水容器１を載置する棚板を、それぞれ示す。切替電磁弁１６は冷蔵庫内の室温又は冷水タンク４の温度が設定値以上になるのを防止して調節するために、冷媒を供給する装置である。
【００１８】
この装置において、飲料水容器１はバッグインボックス型容器（以下、ＢＩＢ容器と言う）の密封容器であり、ＢＩＢ容器の内袋に連結されて成形されている注出口を、ディスペンサ側の供給配管と接続する。注出口は首部を有し、首部天面は剥離可能なシールが貼付されており、首部内部の奥部には封緘膜が設けられており、無菌状態で充填されている飲料水の無菌化を保全している。ディスペンサ側の供給配管との接続時には、飲料水容器１は注出口の首部天面のシールを剥して取り付ける。ディスペンサ中のＢＩＢ容器が取り付けられる冷蔵庫２５は冷却装置を装備しており、ＢＩＢ容器のまま容器中の飲料水を約４〜１０℃に冷却することができる。これは、飲料水を飲用に好ましい低温にするためと、ＢＩＢ容器中の飲料水の汚染の可能性を低減させるために雑菌の繁殖しにくい低温で飲料水を保存するためである。また、ＢＩＢ容器とディスペンサの接続部位も冷蔵庫内で外気とは遮断された状態で、かつ低温雰囲気下におかれるため、雑菌が侵入、繁殖しにくい。従来は、ＢＩＢ容器側の注出口に、ディスペンサ側から供給ホースを介して設けられたコネクターを接続させる機構が多かったが、これはコネクターを手で扱うため飲料水容器接続時の雑菌の侵入あるいはコネクター部の汚染が発生し、不衛生であった。また、欧米でよく見かけられるボトルを飲料水容器として使用する場合は、ボトルの口に設けられている注出口の栓を開け、ボトルを逆さまにしてディスペンサの上部に設けられた給水リザーバーにボトルの注出口を差し込む機構であるが、ディスペンサ側の給水リザーバー及びボトル側の注出口は露出しており、また接続した場合も接続部位も外気と遮断されておらず、非常に雑菌の侵入、付着が多かった。
【００１９】
次に、図２に配管系統の詳細を示す。図２において、供給配管２は飲料水容器１の注出口２９に挿入し、Ｏリング３０でシールして接続する三方コネクタ３１に、一対のホース３２，３２を締結具３３，３３で堅く接続し、ホース３２，３２にはそれぞれパイプ３４を締結具３５で堅く接続する。ここで、三方コネクタ３１はステンレス製であり、図３に示すように、本体３６の両側に突出する接続管部３７，３７を有してＴ字形の貫通孔３８を形成し、本体３６にＢＩＢ容器の注出口２９の封緘膜を突き破るべき先鋭端部３９ａが設けられた尖鋭筒部３９を有する構造となっている。三方コネクタ３１は飲料水容器の注出口２９との接続部位の近傍に設けられており、温水の循環による加熱殺菌がディスペンサの末端近くまで行えるようになっており、また、三方コネクタ３１を金属製にすることにより熱伝導により注出口周辺の殺菌が可能となっている。Ｏリング３０はシリコンゴムからなり、三方コネクタ３１の尖鋭筒部３９の凹部に摺接して、Ｏリング３０が容易に上下方向へ移動することが阻止されている。Ｏリング３０は先鋭筒部３９と飲料水容器の注出器の注出口２９と接続した際に、飲料水の洩れを防止する。また、ホース３２はゴム又は合成樹脂からなり、図４に示すように、その縦断面構造において、ＳＥＢＳの材質からなるホース本体３２の内外両面にＬＬＤＰＥのコーティング３２ａ，３２ｂが施され、外面側のコーティング３２ｂは内面側のそれよりも肉厚が薄く仕上げられている。パイプ３４はステンレスからなる。
【００２０】
ついで、図２において、パイプ３４，３４にはそれぞれホース４０が締結具４１で堅く接続され、ホース４０，４０はそれぞれ温水タンク３と冷水タンク４に突設したパイプ４２，４２が締結具４３，４３で堅く接続される。そして、連通配管系統１１は、温水タンク３の底部に突設したＴ字形管４４にホース４５を締結具４６で堅く接続し、ホース４５にパイプ４７を締結具４８で堅く接続し、パイプ４７にホース４９を締結具５０で堅く接続する。そして、ホース４９は循環用ポンプ９の入口ポート５１に締結具５２で堅く接続され、この循環用ポンプ９の出口ポート５３にはホース５４が締結具５５で堅く接続される。さらに、ホース５４にはパイプ５６が締結具５７で堅く接続される。さらに、パイプ５６にはホース５８が締結具５９で堅く接続され、ホース５８には循環用電磁弁１０の入口ポート６０ａに締結具６１で堅く接続される。ここで、ホース４０，４５，４９，５４，５８は前記ホース３２と同一材質からなり、また、パイプ４２，４７，５６は前記パイプ３４と同一材質からなる。循環用ポンプ９はケーシングとインペラがともにグラスファイバー入り強化ＰＰからなり、また、スピンドルがセラミック、スラストがポリエチレン、Ｏリングがフッ素ゴム、軸受がルーロンアロイからなる。循環用電磁弁１０は、ボディがポリアセタール、バルブシートとパッキンがシリコンゴム、ガイドとスプリングがステンレス、プランジャがステンレスからなる。
【００２１】
循環用電磁弁１０の出口ポート６０ｂにはホース６２が締結具６３で堅く接続され、ホース６２には冷水タンク４に突設したパイプ６６に枝状に接続したパイプ６４が締結具６５で堅く接続される。この時、冷水注出バルブ８は、配管系統の近傍に設けられており、温水の循環による加熱殺菌が行いやすくなっている。パイプ６６には冷水注出バルブ８がパッキン６７を介在して接続される。冷水注出バルブ８は、温水タンク３に突設したパイプ６８にパッキン６９を介在して接続される温水注出バルブ７と同じものであって、図５に示すようにいずれも、本体７９に接続管部７８がＬ字形に一体成形され、本体７９にはレバー７９ｂを有するキャップ７９ａが冠して結合され、本体７９の水出口７９ｃの先端部にはスリット７９ｄ等の切り欠き部が形成されて、水出口の先端部の表面張力を阻害するようになっており、水出口７９ｃ付近の滞留水が排除されやすく所謂水切りが良くなっている。水出口７９ｃ周辺は外気に接しており、水が停滞すると非常に雑菌が侵入、増殖しやすい環境のためこの構成は非常に効果的である。なお、冷水タンク４の底部にドレンパイプ７０が垂下して突設され、このドレンパイプ７０には冷水ドレンバルブ１４が接続されている。この冷水ドレンバルブ１４は温水ドレンバルブ１３と同じものである。なお、蒸気抜きパイプ１２は、温水タンク３に突設したステンレス製のパイプ７１にホース７２を締結具７３で堅く接続し、ホース７２はパイプ７４に締結具７５で堅く接続し、パイプ７４にはホース７６が締結具７７で堅く接続される。ここで、注出バルブ７，８はポリサルフォンからなり、温水タンク３と冷水タンク４はそれぞれステンレス製であって、パイプ６４，６６もこれと同一材質であり、パッキン６７，６９はシリコンゴムからなる。
【００２２】
ドレンバルブはボディは黄銅製であり、温水の循環による加熱殺菌の際に材質の熱伝導を利用して、加熱殺菌を行うことができる。
【００２３】
ディスペンサ内の飲料水が接触する部位の部品の材質の選定は、装置内での部品としての機能を有することのほか、飲料水に対して衛生的であること、そして、飲料水に対して官能的な影響を与えないことが肝要である。しかし従来のディスペンサは、飲料水に対する官能的な影響の面は全く考慮されておらず、金属臭やゴム臭等の異臭や、金属イオン等による異味が飲料水についている場合が見受けられる。特に、ミネラルウォーター等の微妙な香味を有する飲料水の場合は、その香味の保全が必要である、そこで、温水タンク、冷水タンク及び配管系統のパイプは、耐腐食性、熱伝導性、耐経時劣化性の点を満足させ、かつ飲料水に官能的に影響を与えない材質としてステンレスが選択され、例えば、ＳＵＳ３１６，ＳＵＳ３０４等が好ましく用いられる。ホースは、柔軟性、曲げた場合に内部が潰れない、耐熱耐寒性の点を満足させ、かつ異味異臭の材質への吸着が低い点から、シリコンゴムやＳＥＢＳが好ましい。また、更に官能面での影響を極力抑えるために、これらの材質を更にＬＬＤＰＥでコーティングしたものを使用することが好ましい。コーティング方法としては、接着剤等の使用は安全面と官能面での影響を考えると不適切で考り、共押し出し法により行うことが好ましい。
【００２４】
Ｏリング、パッキン、電磁弁のバルブ類は、耐熱耐寒性の点を満足させ、かつ異味異臭の材質への吸着が低い点から、シリコンゴム或はフッ素ゴムが選択される。温水注出バルブ及び冷水注出バルブは、耐熱耐寒性、寸法精度、外観の見栄えの点を満足させ、かつ異味異臭の材質への吸着が低い点から、ポリサルフォン或はＰＰが選択される。注出バルブのバルブは、変形の形状回復性、耐クラック性、耐熱耐寒性の点を満足させ、かつ異味異臭の材質への吸着が低い点から、シリコンゴム或はフッ素ゴムが選択される、循環用ポンプのケーシングやインペラ及び循環用電磁弁のボディは、耐熱耐寒性、耐クラック性、寸法精度、寸法安定性の点を満足させ、かつ異味異臭の材質からの発生と、材質への吸着が低い点から、ポリアセタール、グラスファーバー入り強化ＰＰ又はポリサルフォンを選択することができる。三方コネクタは、熱伝導性、耐熱耐寒性、寸法精度、ＢＩＢ容器の注出口の封緘膜への突き刺しのための鋭さ及びそのための耐久性、かつ異味異臭の材質からの発生がない点から、ステンレス又はポリサルフォンが選択できる。ステンレスであれば、例えば、ＳＵＳ３１６，ＳＵＳ３０４等が好ましく用いられる。なお、冷水ドレンバルブ、温水ドレンバルブ及びドレンパイプは熱伝導性の良いステンレス製、黄銅製などの金属等の材質を選択することが好ましい。
【００２５】
次に上記装置をウォーターサーバーとして組み立てた例を、図６以下に示す。図６は正面図、図７は平面図、図８は断面側面図、図９は背壁を除いた背面図、図１０は図９のＡ−Ａ断面図、図１１は図８の部分拡大図（横板周辺部）、図１２は図１１の底面図であり、図において、８０は高さ約１４０ｃｍ、正面幅約３５ｃｍ及び奥行き約４５ｃｍ程度の縦長の筐体で、上部に冷蔵庫２５ドア２６を有して図１，８に示すように密閉可能な箱状に形成され、その下部に連通した機器収納部８１が形成されている。そして中部の前面には、ドア２６の下部にパネル８２が取り付け固定され、そのパネル８２には温水適温ランプ８３、冷水適温ランプ８４及びサニテーションランプ８５が配設されている。さらに、そのパネル８２の下部には、凹部８６が形成され、凹部８６の上部に温水注出バルブ７と冷水注出バルブ８が配置され、下部にはコップ等の載置も可能な着脱可能なドレンパン８７が配置されている。
【００２６】
冷蔵庫２５は、図８に示すように、蒸発器２３と庫内ファンモーター２４を背壁側に固定し、その前面に垂下する内板隔壁２７を設け、その隔壁２７の下部に棚板２８を水平に設けてあり、この棚板２８上に飲料水容器１が載置される。
【００２７】
図１１〜１５に示すように、棚板２８には飲料水容器の注出口２９の首部を嵌め込むための、ドア側の方向に開いた半円型の切り欠け部９８を有しており、切り欠け部９８の手前には、棚板前面から切り欠け部９８に繋がる三角形状のテーパー部９９が設けられており、棚板２８にはドア側の前面のテーパー部９９の両脇に、半円状の凸部である指掛け部１００が設けられている。更に、棚板２８に設けられたテーパー部９９の下部には、棚板２８に対して平行な位置に固定レバー１０１が一端を固定され、水平方向に左右に回動可能に設けられており、固定レバー１０１を締めた状態で、ロックされるようになっている。飲料水容器１を棚板２８に載置する場合、固定レバー１０１のロックを外し開いた状態として、飲料水容器１を棚板手前に仮置きし、飲料水容器１の注出口２９の首部をこのテーパー部９９に大略合わせた状態で、飲料水容器１の位置を棚板後方に押し込むことにより、テーパー部９９によって飲料水容器１の注出口２９の首部が切り欠け部９８に向って正確に導かれ、切り欠け部９８に容易に嵌め込むことができ、注出口２９がディスペンサとの接続のために必要な位置に固定される。更に、固定レバー１０１を閉じてロックすることにより、飲料水容器１の注出口２９の位置が動かないようになっている。
【００２８】
また切り欠け部９８の最奥部の中心下部には、三方コネクタ３１を固定支持した接続レバー９２が軸９３を中心として上下方向へ回動可能に設けられており、三方コネクタ３１の先端には尖鋭端部３９ａが設けられている。また、接続レバー９２の手前端部の把持部９２ａは軸９５を中心として左右（水平）方向へ回動可能に設けられている。また接続レバー９２の可動可能周域の外周辺には、略Ｔ字型のガイド１０２が設けられ、このガイド１０２の縦方向部分は上方に開口した略Ｕ字形を成しており接続レバー９２の上下動案内をする。軸９３は、棚板２８の下方で奥部中央に固定した支持板９４に設けられている。
【００２９】
したがって飲料水容器１とディスペンサを接続する場合は、図１３に示すように、飲料水容器１を棚板２８上に載置し、飲料水容器１の注出口２９を切り欠け部９８に差し込んでその首部に形成されている溝部２９ａをテーパー部９９，９９に嵌め込み、図１４に示すように固定レバー１０１を締めてロックした状態で、棚板２８に設けられた指掛け部１００に指をかけて手を安定させて、指により接続レバー９２の把持部９２ａを持ってガイド１０２の縦方向部分に沿って上方向に移動させる。それにより三方コネクタ３１の尖鋭端部３９ａが上方に移動して注出口２９の内部に入り込み、内部に設けられた封緘膜を突き破り、飲料水容器１内の飲料水が自重により三方コネクタ３１に流入する。接続レバー９２は、図１５に示すように、先鋭端部３９ａが飲料水容器１の注出口２９の内部の封緘膜を突き破った後、接続レバー９２の把持部９２ａをガイド１０２の横方向部分に沿って左右のいずれかに移動させ、畳んだ状態とする。接続レバー９２が取り付けられている軸９３は、奥部に固定されているので、そこを支点とし、接続レバー９２の把持部９２ａの力点とは距離があり、その間の三方コネクタ３１の尖鋭端部３９ａの作用点に対して、小さな力で確実に注出口２９の内部の封緘膜を突き破ることが出来る。また、接続レバー９２はガイド１０２に沿って移動させれば良く、その操作を誤ることなく行える。また接続レバー９２は注出口２９の内部の封緘膜を突き破った後は、図１５に示すように接続レバー９２の把持部９２ａを軸９５を中心として左右いずれか一方に移動させてガイド１０２の水平方向部分に支承させるので、ガイド１０２で接続レバー９２が落下することが防止され、接続が解かれることがなく、また接続レバー９２の把持部９２ａはコンパクトに畳まれた状態となり、冷蔵庫内に無駄なスペースを必要としない。
【００３０】
飲料水容器１とディスペンサとの接続を解く場合は、反対に、接続レバー９２の把持部９２ａを持ってガイド１０２に沿って横方向に移動させ、接続レバー９２をガイド１０２の縦方向部分にあわせて下方向に移動させることにより、飲料水容器１とディスペンサとの接続が解かれる。
【００３１】
冷蔵庫２５の下部の機器収納部８１には、図８〜図１０に示すように、循環用電磁弁１０を上に配置して温水タンク３と冷水タンク４が対角線上に配置されて収納され、温水タンク３と冷水タンク４の付近に循環用ポンプ９が配置されている。かさばる温水タンク３と冷水タンク４を対角線上に配置したことによりディスペンサ全体がコンパクトに設計でき、また配管等もコンパクトに収まる。そして、これらの下部に、電装ボックス１０３が設けられてその前面側にはサニテーション用タイマ９６が設けられている。サニテーション用タイマー９６は所定時間間隔で循環用電磁弁１０を開動作させ、かつ、循環用ポンプ９を駆動するもので、配管系統を殺菌するために必要な時間が経過すると全てＯＦＦ動作して元の状態に戻す電気的回路を有する。電装ボックス１０３の側方には温水ドレンバルブ１３が配置され、これらの下部には前面側に凝縮器１７、凝縮器ファンモータ１８が配置され、最奥部には電動圧縮機１９が配置されている。なお、温水ドレンバルブ１３とサニテーション用タイマ９６を操作するために、機器下部全面にはカバー９７が脱着可能に取り付けられている。なお、ドア２６の表面には飲料水容器１内の飲料水の品質や製造者を示す表示等を自由に施すことができる。
【００３２】
かくして構成されたウォーターサーバーは、事務室や食堂等に設置し電源に接続しておくと、冷蔵庫２５内は蒸発器２３により適度に冷却されて飲料水容器１内の飲料水Ｗ内での雑菌の増殖を抑制して安全に保存できるとともに、図１における配管系統で白矢示方向に流れて、温水タンク３に流入した飲料水はヒーター５によって加熱され、冷水タンク４に流入した飲料水Ｗはさらに冷却機６によって冷却され、パネル８２の温水適温ランプ８３及び冷水適温ランプ８４が点灯すると、温水注出バルブ７のレバーを押し下げて開操作すれば適度の温水が、また、冷水注出バルブ８のレバーを押し下げて開操作すれば適度に冷えた冷水が、注がれ出るというものである。
【００３３】
そして、一定期間毎に温水タンクと冷水タンクを含む配管系統の加熱殺菌をすることが自動的にできるように、サニテーション用タイマ９６をセットしておけば、その設定時刻が到来したとき、パネル８２のサニテーションランプ８５が点滅して温水適温ランプ８３と冷水適温ランプ８４が消灯し、常時は閉じられている循環用電磁弁１０が開動作するとともに、循環用ポンプ９が動作するため、図１における配管系統で黒矢示方向に流れて、温水タンク３の加熱された飲料水Ｗは連通配管１１を介して冷水タンク４内に流入し、供給配管２内を流入して元の温水タンク３内に還流する。加熱殺菌時には、温水タンク３内の飲料水Ｗの温度が７０度以上になるように設定されており、温水タンクに循環してきた温水の温度が維持され供給配管２やタンク３，４内に侵入した雑菌を全て死滅させることができるというものである。また、温水が循環した際に部位の熱伝導を利用して末部まで殺菌することができる。設定した一定時間後には、循環用電磁弁が閉動作すると共に、循環用ポンプ９が停止し、温水タンクに付設したヒーター５の温度設定が通常にもどされ、自動的に加熱殺菌は終了する。
【実施例】
【００３４】
図１ないし図１５にて示す本発明のディスペンサ（Ａ）を製造した。対照として、ディスペンサと飲料水容器の注出口との接続部分の近傍に設けられている三方コネクタをプラスチック製とした以外はディスペンサ（Ａ）と同様のディスペンサ（Ｂ）を製造して、該三方コネクタを、従来のディスペンサで用いられている飲料水容器側に尖鋭筒部が設けられたステンレス製Ｉ型ジョイントに替えて配管系統と接続し、Ｉ型コネクタを冷蔵庫内に位置させた構成とした以外はディスペンサ（Ａ）と同様のディスペンサ（Ｃ）を製造した。更に、冷水注出バルブに切り欠け部を有しない従来のバルブを用いた以外はディスペンサ（Ａ）と同様のディスペンサ（Ｄ）を対照として製造した。
【００３５】
なお、いずれのディスペンサも、冷蔵庫内の飲料水容器中の飲料水温度は１０℃以下に、冷水は４℃〜１０℃、温水は８０℃〜９０℃となるように設定されている。また、冷水タンク及び温水タンクの有効内容積は各々２．７リットルであり、温水タンクに付設させたヒーターは４０１Ｗであった。
（実施例１）ディスペンサの加熱殺菌性能の評価
水棲微生物として知られているスピンゴモナス  パウチモビリ（Ｓｐｉｎｇｏｍｏｎａｓ  ｐａｕｃｉｍｏｂｉｌｉｓ）（ＡＴＣＣ２９８３７）とシュードモナス  フルオレセンス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ  ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｓ  Ｍｉｇｕｌａ）（ＡＴＣＣ１３５２５）を用いて、ミネラルウオーター中で増殖することを確認した。これらの微生物をそれぞれ標準寒天培地で２７℃で５日間培養後に、それらを各々１白金耳ずつ市販のミネラルウオーター１０ｍｌ中に懸濁し、更にそれを同じミネラルウオーターで約１０2ＣＦＵ／ｍｌまで希釈して、２７℃で５日間培養した。培養後に、菌液を市販の未開封のバッグインボックス型容器に詰められたミネラルウオーター１０リットルにそれぞれ懸濁させ、２５℃で４８時間培養して、ミネラルウオーター菌液を２種類調整した。この時、スピンゴモナス  パウチモビリを含むミネラルウオーター菌液の濃度は１．７６×１０5ＣＦＵ／ｍｌで、シュードモナス  フルオレセンスを含むミネラルウオーター菌液の濃度は３．０４×１０6ＣＦＵ／ｍｌであった。
【００３６】
この２種類のミネラルウオーター菌液をそれぞれ用いて、本発明のディスペンサ（Ａ）で以下の実験を行った。ディスペンサ（Ａ）内に７０％エタノール水溶液を５分間循環させ殺菌した後、市販の未開封であった１０リットルのミネラルウオーターが詰められたＢＩＢ型容器を接続し、ディスペンサ内にミネラルウオーターを循環させながら注出し、ディスペンサ中のエタノール水溶液を洗浄した。この後、ドレンバルブも開き、ディスペンサ内にミネラルウオーターが残らないように全て排水させた。その後、ミネラルウオーター菌液の入ったＢＩＢ型容器をディスペンサに接続し、冷水タンクが満杯状態になったのを確認してから、冷水注出バルブより２００ｍｌを注出し、検体アとした。この時、ディスペンサ内にはミネラルウオーター菌液の入ったＢＩＢ容器からのミネラルウオーター菌液のみが充満しており、冷水注出バルブより注出させたことにより、ミネラルウオーター菌液がディスペンサ全体に行き渡り、注出バルブ先端まで流通したことになる。
【００３７】
次にディスペンサからミネラルウオーター菌液の入ったＢＩＢ型容器を取り外し、市販の未開封であった１０リットルのミネラルウオーターが詰められたＢＩＢ型容器を接続し、加熱殺菌装置を稼動させた。ディスペンサの加熱殺菌装置はいずれも温水タンクに付設させたヒーターが温水タンク中の温水の温度が７０℃以上となったら加熱を中止するように設定し、循環ポンプは６０分間稼動させるように設定した。この時ディスペンサ中のタンク、配管系統には、先に接続されていたミネラルウオーター菌液の入ったＢＩＢ型容器からのミネラルウオーター菌液が充満されている状態である。
【００３８】
加熱殺菌直後に冷水注出バルブよりコップ１杯分の注出量相当分２００ｍｌを検体イとして、殺菌終了後２時間後に冷水注出バルブよりコップ１杯分の注出量相当分として２００ｍｌを検体ウとして、引続いて冷水タンク内の飲料水の半量以上を注出させるために、１５００ｍｌを検体エとして、注出した。
【００３９】
得られた各検体については微生物検査を行った。微生物検査は、各検体のうち０．１ｍｌを１〜１００倍に希釈して標準寒天培地に塗沫して、２３℃、７日間培養してコロニー数を計測して行った。その結果を表１に示す。
【００４０】
従って、本発明のディスペンサは、加熱殺菌装置の稼動により、ディスペンサ内で微生物の増殖等があっても、十分な殺菌効果が得られることが判った。
【００４１】
【表１】
2006076662.tif 000003
【００４２】
（実施例２）ディスペンサ内の部位の加熱殺菌による加熱効果の確認
本発明のディスペンサ（Ａ）及び、対照として製造したディスペンサ（Ｂ）、（Ｃ）を用いて、ディスペンサ内の各部位の加熱殺菌時の加熱効果を以下の実験で確認した。加熱殺菌の目安として、温度５５℃で５分間以上の維持とした。
【００４３】
室温３５℃で、ディスペンサに市販の未開封であった１０リットルのミネラルウオーターが詰められたＢＩＢ型容器を接続して、１時間後に実験を開始した。この時、ディスペンサの冷蔵庫内に載置された飲料水容器中の飲料水の温度は１４℃であった。
【００４４】
いずれのディスペンサの加熱殺菌装置も、温水タンクに付設させたヒーターを温水タンク中の温水が７０℃以上となったら加熱を中止するように設定し、循環ポンプは７０分間稼動させるように設定した。循環ポンプを稼動させてから、稼動開始後９０分後までのディスペンサ各部位の温度を測定し、その経時的変化を観察した。この時、ディスペンサ（Ａ）は三方コネクタの尖鋭筒部基部部位ａ、三方コネクタの本体中央部部位ｂ、冷蔵庫内に位置する温水タンクへ接続する配管系統のパイプ部位ｃ、ディスペンサ（Ｂ）は三方コネクタの尖鋭筒部基部部位ａ’、三方コネクタの本体中央部部位ｂ’、冷蔵庫内に位置する温水タンクへ接続する配管系統のパイプ部位ｃ’、ディスペンサ（Ｃ）においてはＩ型コネクタの飲料水容器注出口付近部部位ｄ、Ｉ型コネクタの中央部部位ｅ、Ｉ型コネクタの配管系統付近部部位ｆ、Ｉ型コネクタと配管系統との接続部部位ｇを測定した。
【００４５】
本発明のディスペンサ（Ａ）及び、三方コネクタの材質の比較のために製造したディスペンサ（Ｂ）のいずれのディスペンサの三方コネクタの本体中央部ｂ，ｂ’、冷蔵庫内に位置する温水タンクへ接続する配管系統のパイプｃ，ｃ’は、循環ポンプ稼動開始時から温度は上昇し、１７分で５５℃に達した後も上昇して、最高７５℃に達して、温水タンクに付設させたヒーターがオフになった時点で温度は下降し始めたが、９０分後でも６３℃であった。本発明のディスペンサ（Ａ）の三方コネクタの尖鋭筒部基部ａは、ポンプ稼動開始時から温度は上昇し、開始後３３分で５５℃に達した後も上昇して、最高６５℃に達して、温水タンクに付設させたヒーターがオフになった時点で温度は下降し始めたが、９０分後でも５７℃であったが、ディスペンサ（Ｂ）のディスペンサのプラスチック製三方コネクタの尖鋭筒部基部ａ’は、最高５２℃から２８℃の範囲で温度がばらついた。
【００４６】
ディスペンサ（Ｃ）においては、Ｉ型コネクタと配管系統との接続部ｇは、循環ポンプ稼動開始時から温度は上昇し、２２分で５５℃に達した後も上昇して、最高７４℃に達して、温水タンクに付設させたヒーターがオフになった時点で温度は下降し始めたが、９０分後でも６１℃であったが、Ｉ型コネクタの飲料水容器注出口付近部ｄは、循環ポンプ稼動開始後２６分後に温度は上昇し始めたが、最高４５℃にしか達せず、温水タンクに付設させたヒーターがオフになった時点で温度は下降し始め９０分後には２６℃であった。Ｉ型コネクタの中央部内ｅは、循環ポンプ稼動開始後２６分後に温度は上昇し始めたが、最高４５℃にしか達せず、温水タンクに付設させたヒーターがオフになった時点で温度は下降し始め９０分後には２６℃であった。Ｉ型コネクタの配管系統付近部ｆは循環ポンプ稼動開始後８分後に温度は上昇し始めたが、最高５７℃で、５５℃以上を継続的に維持した時間は４分間であり、温水タンクに付設させたヒーターがオフになった時点で温度は下降し始め９０分後には４５℃であった。
【００４７】
この結果、殺菌可能温度及び時間を５５℃以上で５分間の維持とした場合、ディスペンサ（Ａ）においては、三方コネクタの尖鋭筒部基部ａ、三方コネクタの本体中央部ｂ、冷蔵庫内に位置する温水タンクへ接続する配管系統のパイプｃはいずれの部位でも５５℃以上で５分間以上の維持が達せられていた。
【００４８】
ディスペンサ（Ｂ）のディスペンサでは、プラスチック製の三方コネクタの尖鋭筒部基部ａ’のみが５５℃を超える温度には全く達しえず、加熱殺菌の効果が得られなかった。
【００４９】
本発明のディスペンサ（Ａ）では、三方コネクタ自身が金属製のため循環されてきた温水により温度が上昇し、また熱伝導により三方コネクタ端部まで温度がある程度上昇したため、三方コネクタの尖鋭筒部基部ａの温度が５５℃以上で５分間以上維持できたと思われる。しかしディスペンサ（Ｂ）のプラスチック製の三方コネクタの尖鋭筒部基部ａ’は、三方コネクタ自身の温度がほとんど上昇せず、また飲料水容器から流入する冷却された飲料水による温度の影響を大きく受け、温度が上昇しなかったと思われる。
【００５０】
ディスペンサ（Ｃ）では、Ｉ型コネクタのいずれの部分でも、５５℃以上で５分間の維持を行うことが出来ず、加熱殺菌の効果が得られなかった。これは、Ｉ型コネクタ内に温水が循環せず、Ｉ型コネクタ内には飲料水容器からの冷却された飲料水が流入しており、更にＩ型コネクタが冷蔵庫内に位置するために冷却効果を受けた状態で飲料水が停滞しているため、温水が循環する配管系統近傍からの温水の熱によりＩ型コネクタ自身の温度の上昇及び材質の熱伝導性を利用しても、Ｉ型コネクタの温度を上昇されることができなかったためと思われる。なお、Ｉ型コネクタはディスペンサ内の最上流に位置するため、この部分での雑菌の汚染、増殖が発生した場合には、ディスペンサの使用と共にディスペンサ内全般が汚染されることになるため、殺菌の最も必要な部位である。
【００５１】
また、本発明のディスペンサ（Ａ）においては、同様に冷水注出バルブ基部、循環用電磁弁、循環用ポンプ、温水タンク底部、冷水タンク底部、冷水タンクにドレンパイプを介して接続して設けられた冷水ドレンバルブの温度を測定したが、いずれも循環ポンプ稼動開始後に温度は上昇し始め、５５℃以上の温度を継続的に最短３０分間を維持した。更に、本発明のディスペンサ（Ａ）において、冷蔵庫内に載置された飲料水容器中の飲料水及び冷蔵庫内の温度も測定したが、飲料水容器中の飲料水及び冷蔵庫内の温度はいずれも５℃範囲内の温度の上昇は見られたものの、著しい温度変化は観察されなかった。従って、冷蔵庫内及び冷蔵庫内に載置された飲料水容器中の飲料は、低温が保たれた状態であり、加熱殺菌後の余分な冷却も不要で、また飲料水容器中の飲料水内での微生物の増殖抑制のための低温も維持できる。
（実施例３）冷水注出バルブの水出口先端部の切り欠け部の効果
ディスペンサで外部に露出している部分として、冷水注出バルブの水出口先端部及び温水注出バルブの水出口先端部の２箇所の微生物の汚染について、事務所の室内に設置されていた市販のディスペンサを調査した。調査方法は、無菌水で湿らせた綿棒で、検査箇所を拭い、拭った綿棒を１ｍｌの無菌水を入れた試験管の中で濯ぎ、すすぎ液の０．１ｍｌを混釈培養し、コロニー数を数えて行った。調査の結果、ディスペンサの冷水注出バルブの水出口先端部において１０3ＣＦＵ／ｍｌ以上の微生物が検出され、温水注出バルブの水出口先端部では、微生物は１０ＣＦＵ／ｍｌ以下しか検出されなかった。冷水注出バルブの水出口先端部で微生物が検出された要因としては、水出口先端部で飲料水の停滞が観察されるので、外部から微生物が水出口先端部に付着し、その滞留水中での微生物の増殖が考えられる。そこで、冷水注出バルブでの微生物の増殖を抑制する効果を本発明のディスペンサ（Ａ）と、対照として製造した冷水注出バルブに切り欠け部が設けられていないディスペンサ（Ｄ）とを用いて以下の実験を行った。
【００５２】
実施例１で用いたスピンゴモナス  パウチモビリ（Ｓｐｉｎｇｏｍｏｎａｓ  ｐａｕｃｉｍｏｂｉｌｉｓ）（ＡＴＣＣ２９８３７）とシュードモナス  フルオレセンス（Ｐｓｅｕｄｏｍｏｎａｓ  ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｓ  Ｍｉｇｕｌａ）（ＡＴＣＣ１３５２５）の菌株をそれぞれ標準寒天培地で２７℃で５日間培養後に、それらを各々１白金耳ずつ市販のミネラルウオーター１０ｍｌ中に混合して懸濁し、更にそれを同じミネラルウオーターで約１０2ＣＦＵ／ｍｌまで希釈して、２７℃で５日間培養した。これを市販の未開封であったバッグインボックス型容器に詰められたミネラルウオーター１０リットルに混合し、２５℃で４８時間培養して、ミネラルウオーター混合菌液を調整した。この時、微生物の濃度は２．４０×１０5ＣＦＵ／ｍｌであった。
【００５３】
いずれのディスペンサ内にも飲料水が全く入っていない状態にしてから、ミネラルウオーター混合菌液の入ったＢＩＢ型容器を接続し、冷水タンクが満杯状態になったのを確認してから、冷水注出バルブより５００ｍｌを注出させた。この時、ディスペンサ内にはミネラルウオーター混合菌液の入ったＢＩＢ容器からのミネラルウオーター混合菌液のみが充満しており、冷水注出バルブより注出させたことにより、ミネラルウオーター混合菌液がディスペンサ全体に行き渡り、注出バルブ先端まで完全に流通したことになる。
【００５４】
その後、いずれのディスペンサからもミネラルウオーター混合菌液の入ったＢＩＢ型容器を取り外し、市販の未開封であった１０リットルのミネラルウオーターが詰められたＢＩＢ型容器を接続し、加熱殺菌装置を稼動させた。ディスペンサの加熱殺菌装置はいずれも温水タンクに付設させたヒーターを７０℃以上となったら加熱を中止するように設定し、循環ポンプは１２０分間稼動させるように設定した。この時ディスペンサ中のタンク、配管系統には、先に接続されていたミネラルウオーター混合菌液の入ったＢＩＢ型容器からのミネラルウオーター混合菌液が充満されている状態である。
【００５５】
加熱殺菌後はそのままの状態で１日間ディスペンサを使用しない状態で放置し、ディスペンサ内でミネラルウオーターが全く動かずに停滞している状態を維持させた。
【００５６】
１日の放置後、１日１回、冷水注出バルブから１リットルずつ注出し、１リットルのうち初めの１０ｍｌと、最終の１０ｍｌをサンプリングし、微生物検査を行った。また、１０日後に、市販の新しい未開封であった１０リットルのミネラルウオーターが詰められたＢＩＢ型容器に取り替えて、更に１０日間同様にサンプリングを行い、微生物検査を行った。これは、加熱殺菌後のディスペンサ内でのミネラルウオーターの停滞時間による微生物数の経時変化を確認するためである。また、注出した１リットル中の初めの１０ｍｌは、冷水注出バルブの水出口先端部の滞留水を含み、最終の１０ｍｌには水出口先端部の滞留水は完全に注出された後のタンク中のミネラルウオーターを含むサンプルとなる。
【００５７】
なお、ディスペンサの加熱殺菌装置は１日間の放置後には一切稼動させなかった。
【００５８】
微生物検査は、各検体のうち０．１ｍｌを標準寒天培地に塗沫して、２３℃、７日間培養してコロニー数を計測して行った。
【００５９】
その結果、ディスペンサ（Ｄ）では、１日目の初めの１０ｍｌで１．６８×１０6ＣＦＵ／ｍｌの、最終の１０ｍｌで９．５２×１０3ＣＦＵ／ｍｌの微生物が検出されたのに対して、本発明のディスペンサ（Ａ）では、１日目の初めの１０ｍｌで２２０ＣＦＵ／ｍｌの、最終の１０ｍｌで１１ＣＦＵ／ｍｌの微生物が検出されたに過ぎなかった。その後もディスペンサ（Ｄ）では、２日目の初めの１０ｍｌで２．２０×１０5ＣＦＵ／ｍｌの、最終の１０ｍｌで１．１５×１０3ＣＦＵ／ｍｌの微生物が、３日目の初めの１０ｍｌで２．１８×１０5ＣＦＵ／ｍｌの、最終の１０ｍｌで１．０６×１０3ＣＦＵ／ｍｌの微生物が、４日目で初めの１０ｍｌで１．７１×１０4ＣＦＵ／ｍｌの、最終の１０ｍｌで５５６ＣＦＵ／ｍｌの微生物が検出された。５日目以降も２０日目まで、４日目と同様の菌数の微生物が検出された。
【００６０】
本発明のディスペンサ（Ａ）では、２日目以降も５日目まで、１日目と同様の菌数の微生物が検出されたが、６日目以降は初めの１０ｍｌでも、最終の１０ｍｌでも微生物は０から最大１４の範囲で検出されたにすぎなかった。
【００６１】
以上のように、本発明のディスペンサは冷水注出バルブの水出口先端部に切り欠け部を設けたことにより、冷水注出バルブの水出口先端部における飲料水の滞留が防止され、その結果、微生物がその部位で増殖することがなかった。冷水注出バルブの水出口は加熱殺菌の際に、十分に加熱が行き渡らない場合が有り、付着した微生物が滞留する飲料水中で増殖するものと思われる。
【００６２】
なお、温水注出バルブの水出口先端部で、微生物が検出されなかったのは、温水注出バルブより注出される温水が最低５５℃以上の温度が維持されているため、温水注出バルブの水出口先端部分に微生物が付着しても、温水の注出により常に加熱殺菌状態にあるため、死滅し増殖していなかったと思われる。
【００６３】
以上説明した実施の形態によれば、加熱殺菌する装置、すなわち、ヒーターを温水タンクにのみ付設して、配管系統の一部や冷水タンクに付設する必要性を無くしたので、ヒーターの取り付け箇所が少なくでき使用する電力量も小さく、したがって、機器製造コスト及びランニングコストの低下を図ることができる。
【００６４】
また、三方コネクタを飲料水容器の注出口との接続部位近傍に設け、また冷水注出バルブは配管系統の近傍に設けたことにより、温水の循環による加熱殺菌をより効果的にディスペンサ全体に行えるようになった。さらに、三方コネクタ、ドレンバルブを熱伝導性の高い金属製としたことにより、これらの部位の周辺の加熱も行えるようになった。またディスペンサ内で飲料水が接する部位の中で、温水の循環による加熱殺菌が行えない三方コネクタより接続部位に近い部分は、いずれも密閉状態の冷蔵庫内に設けられ低温の雰囲気下にあり、雑菌の増殖が困難な状態になっている。また、飲料水容器も冷蔵庫内に収納される構成になっている。これらの各構成と、温水の循環による加熱殺菌により、ディスペンサ内での飲料水の微生物に対する安全性の確保は厳密に行われることとなる。飲料水容器の取付又は取外しにおいても、飲料水が接する部位には、通常は人間は直接触ることがなく、雑菌の侵入の可能性もほとんどない。
【００６５】
また、飲料水容器の取付及び取外しも、テーパー、切り欠け部、ガイド及び接続レバーにより、簡便に小さな力で確実に接続でき、また飲料水容器が使用中に外れることはない。また、接続レバーは取付及び取外し以外では、おりたたまれた状態にあり、無駄なスペースを要しない。
【００６６】
ミネラルウォーター等の非常に官能的に影響を受けやすい飲料水を本発明のディスペンサで用いても、ディスペンサ内の飲料水が接する部位には、飲料水に異味異臭を付与しない、また異味異臭が部位に付着しない材質を選択して使用しているため、長期にわたって使用続けても、飲料水本来の微妙な風味を損なうことなく、異味異臭がつくことがない。
【００６７】
更に、ディスペンサ内で容積が嵩張る飲料水容器を上部に収納し、下部に温水タンクと冷水タンクとを対角線上に設けたことにより、ディスペンサ全体の装置をコンパクトに組み立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の構成概要図
【図２】本発明の配管系統図
【図３】本発明の一構成部品を示す正面図（Ａ）、底面図（Ｂ）及び側面図（Ｃ）
【図４】本発明の一構成部品を示す部分縦断面図
【図５】本発明の一構成部品を示す側面図（Ａ）、平面図（Ｂ）及び背面図（Ｃ）
【図６】本発明を実施したウォーターサーバーの正面図
【図７】本発明を実施したウォーターサーバーの平面図
【図８】本発明を実施したウォーターサーバーの断面側面図
【図９】本発明を実施したウォーターサーバーの背壁を除いた背面図
【図１０】図９のＡ−Ａ断面図
【図１１】図８の部分拡大側面図
【図１２】図１１の底面図
【図１３】飲料水容器をディスペンサに装着する手順を示す斜視図（Ａ）及びその図中ａ部拡大図（Ｂ）
【図１４】飲料水容器をディスペンサに装着する手順を示す斜視図
【図１５】飲料水容器をディスペンサに装着する手順を示す斜視図
【符号の説明】
【００６９】
１…飲料水容器
２…供給配管
３…温水タンク
４…冷水タンク
５…ヒーター
６…冷却機
７…温水注出バルブ
８…冷水注出バルブ
９…循環用ポンプ
１０…循環用電磁弁
１１…連通配管
１２…蒸気抜きパイプ
１３…温水ドレンバルブ
１４…冷水ドレンバルブ
１５…冷媒供給配管
１６…切替電磁弁
１７…凝縮器
１８…凝縮器ファンモータ
１９…電動圧縮機
２０，２１…冷媒戻り配管
２２…冷媒供給配管
２３…蒸発機（冷却機）
２４…冷蔵庫内ファンモータ
２５…冷蔵庫
２６…扉
２７…隔壁
２８…棚板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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