(57)【要約】【課題】  スイッチ装置におけるノブとケースの開口部とのクリアランスを小さくして、見映え品質を向上させる。【解決手段】  押圧操作されてケースの開口部内を移動するノブ１を備え、ノブ１の移動によりスイッチ動作するスイッチ装置において、ノブ１の裏面に複数個設けられたガイド２１〜２４と、複数のガイド２１〜２４の全てに連結された１本のケーブル３と、ケースに固定されるとともに、ケーブル３がかけられた複数個の滑車５１〜５４とを備え、ノブ１が押圧操作されて複数のガイド２１〜２４のうちの１つに所定の向きＡの力が作用したときに、ケーブル３を介して他のガイドに所定の向きＡの力が作用するように構成する。これにより、ノブ１の複数箇所に同じ向きの力が作用して、ノブ１を操作した時にノブ１の傾きが生じにくくなるため、クリアランスを小さくすることが可能となる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するケースと、前記開口部に挿入され、表面が押圧操作されて前記開口部内を移動するノブ（１）とを備え、前記ノブ（１）の移動によりスイッチ動作するようになっているスイッチ装置であって、
前記ノブ（１）の裏面に複数個設けられたガイド（２１〜２４）と、
前記複数のガイド（２１〜２４）の全てに連結された１本のケーブル（３）と、
前記ケースに固定されるとともに、前記ケーブル（３）がかけられた複数個の滑車（５１〜５４）とを備え、
前記ノブ（１）が押圧操作されて前記複数のガイド（２１〜２４）のうちの１つに所定の向き（Ａ）の力が作用したときに、前記ケーブル（３）を介して他のガイドに所定の向き（Ａ）の力が作用するように構成されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記ノブ（１）は直方体であり、前記ガイド（２１〜２４）は前記ノブ（１）の４つの角部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押圧操作によるノブの移動によりスイッチ動作するスイッチ装置に関するもので、例えば自動車用空調装置の操作パネルに適用される。
【背景技術】
【０００２】
従来のスイッチ装置は、ケースの開口部にノブが往復動可能に挿入されている。そして、ノブを操作したときにノブがケースに対してスムーズに摺動するように、ノブとケースはレール構造で嵌合させる手法が用いられている（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００３−１７３７２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のスイッチ装置のレール部には、摺動のためのクリアランスが必要であり、ノブのガタにつながる。そのガタにより、ノブを操作したときにノブが傾いてしまう。そして、ノブが傾いた際にノブがケースの開口部に接触しないようにするために、ノブとケースの開口部とのクリアランスが余分に必要となっている。
【０００４】
ところで、近年、自動車用空調装置の操作パネルのような機能部品においても、見映え品質を高める要求があり、従来のスイッチ装置のようにノブとケースの開口部とのクリアランスが大きい場合はその要求を満たすことができない。
【０００５】
本発明は上記点に鑑みて、スイッチ装置におけるノブとケースの開口部とのクリアランスを小さくして、見映え品質を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明では、開口部を有するケースと、開口部に挿入され、表面が押圧操作されて開口部内を移動するノブ（１）とを備え、ノブ（１）の移動によりスイッチ動作するようになっているスイッチ装置であって、ノブ（１）の裏面に複数個設けられたガイド（２１〜２４）と、複数のガイド（２１〜２４）の全てに連結された１本のケーブル（３）と、ケースに固定されるとともに、ケーブル（３）がかけられた複数個の滑車（５１〜５４）とを備え、ノブ（１）が押圧操作されて複数のガイド（２１〜２４）のうちの１つに所定の向き（Ａ）の力が作用したときに、ケーブル（３）を介して他のガイドに所定の向き（Ａ）の力が作用するように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
これによると、ノブの複数箇所に同じ向きの力が作用して、ノブを操作した時にノブの傾きが生じにくくなるため、ノブとケースの開口部とのクリアランスを小さくすることが可能となり、見映え品質を向上させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載のスイッチ装置において、ノブ（１）は直方体であり、ガイド（２１〜２４）はノブ（１）の４つの角部に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
これによると、直方体のノブを操作した時にノブ全体にバランスよく力を作用させることができるため、ノブを操作した時のノブの傾きを確実に小さくすることができる。
【００１０】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るスイッチ装置の模式的な斜視図である。
【００１２】
図１に示すように、スイッチ装置は、ケース（図示せず）の開口部に挿入されるノブ１を備えている。このノブ１は、樹脂にて直方体に形成されており、その表面（図１の紙面上方の面）は、手動にて所定の向きＡに押圧操作可能なようにケースの開口部から露出している。
【００１３】
ノブ１の裏面（図１の紙面下方の面）に対向する位置にはプリント基板（図示せず）が配置されており、そのプリント基板には、ノブ１の移動によりスイッチ動作するタクトスイッチ（図示せず）が装着されている。
【００１４】
ノブ１は、ノブ１の裏面から所定の向きＡに向かって延びる棒状のガイド２１〜２４を備えている。因みに、ガイド２１〜２４は、樹脂にてノブ１と一体成形してもよいし、或いは、ノブ１と別体に形成した後ノブ１と結合してもよい。
【００１５】
４つのガイド２１〜２４には、鋼線をよりあわせて輪状にされた１本のケーブル３が、鳩目のような金属製の連結部材４にて連結されており、これにより、ケーブル３の移動に伴って、４つのガイド２１〜２４が連動するようになっている。
【００１６】
一方、ケースには、樹脂製の４組の滑車５１〜５４が回転自在に固定されており、４組の滑車５１〜５４にケーブル３がかけられている。４組の滑車５１〜５４は、各ガイド２１〜２４の近傍に１組ずつ配置されている。より詳細には、各組の滑車５１〜５４は、連結部材４の両側に位置するとともに、所定の向きＡに沿って所定の間隔をもって配置されている。
【００１７】
このように、各組の滑車５１〜５４を所定の向きＡに沿って配置することにより、ケーブル３の移動に伴って、４つのガイド２１〜２４が、所定の向きＡと平行な方向に移動するようになっている。
【００１８】
ケーブル３は、ある組の２つの滑車（例えば第１組の滑車５１）のうち図１の紙面上方側の滑車と、他の組の２つの滑車（例えば第３組の滑車５３）のうち図１の紙面下方側の滑車とを結ぶように、取り回されている。このようなケーブル３の取り回しにより、ケーブル３の移動に伴って、４つのガイド２１〜２４が同じ向きに移動するようになっている。
【００１９】
上記構成になるスイッチ装置は、ノブ１の意匠端面（表面）のうち例えば第１のガイド２１の近傍を押し操作すると、その操作力が第１のガイド２１に伝わり、第１のガイド２１は所定の向きＡの力を受ける。そして、第１のガイド２１に作用する力はケーブル３を介して他のガイド２２〜２４に伝わり、他のガイド２２〜２４も所定の向きＡの力を受ける。
【００２０】
したがって、ノブ１のどの部位を押したとしても、全てのガイド２１〜２４に対し所定の向きＡの力が加わるため、ノブ１の傾きが生じにくく、ノブ１をガタ無く所定の向きＡに真直ぐに移動させることが可能で、ノブ１とケースとのクリアランスを最小にすることが出来、製品の見映え品質を向上させることができる。
【００２１】
また、直方体のノブ１の４つの角部にガイド２１〜２４を設けているため、ノブ１を操作した時にノブ１全体にバランスよく力を作用させることができ、ノブ１の傾きを確実に小さくすることができる。
【００２２】
因みに、本実施形態のスイッチ装置は、自動車用空調装置の操作パネルに適用することができる。そして、例えば、ノブ１の押圧操作によるタクトスイッチの出力信号に基づいて、自動車用空調装置のオン−オフを制御することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るスイッチ装置の模式的な斜視図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…ノブ、３…ケーブル、２１〜２４…ガイド、５１〜５４…滑車、Ａ…所定の向き。
【図１】
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