(57)【要約】    【課題】  遊技者に対して預かった遊技媒体を返却する際に、遊技者に対して期待感を与えることで、ゲーム性を備えた遊技媒体管理システムを提供することにある。    【解決手段】  遊技者から預かった遊技媒体の数を記憶する記憶手段（データベース２４）を備え、前記記憶手段に記憶された数のうち遊技者からの所望返却数（例えばメダル５００枚）を受け付けて、遊技媒体の返却を行う遊技媒体管理システムにおいて、その所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、複数種類（例えばメダル４５０枚，５００枚，５５０枚）設けられていることを特徴とする。【選択図】          図９
2006075492.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者から預かった遊技媒体の数を記憶する記憶手段を備え、前記記憶手段に記憶された数のうち遊技者からの所望返却数を受け付けて、遊技媒体の返却を行う遊技媒体管理システムにおいて、
前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、複数種類設けられていることを特徴とする遊技媒体管理システム。
【請求項２】
前記遊技媒体管理システムは、さらに、予め定めた複数種類の遊技媒体返却数の中からいずれかを選択するための参照テーブルを記憶するテーブル記憶手段と、
前記参照テーブルを参照して抽選を行う抽選手段と、を備え、
前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、前記抽選手段の抽選結果として決定されることを特徴とする請求項１記載の遊技媒体管理システム。
【請求項３】
前記テーブル記憶手段には、遊技媒体返却数ごとに定められた当選確率が互いに異なるようにして形成された複数の参照テーブルが記憶されており、
前記抽選手段が抽選の際に参照する参照テーブルを、前記複数の参照テーブルのうちのいずれかから選択して設定するためのテーブル設定手段を備えることを特徴とする請求項２記載の遊技媒体管理システム。
【請求項４】
前記遊技媒体管理システムは、さらに、前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数を一種類とする第１モードと、前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数を複数種類とする第２モードと、を切り替えるモード切替手段を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか記載の遊技媒体管理システム。
【請求項５】
前記遊技媒体管理システムは、さらに、前記第２モードであるときに所定の演出を行う演出手段を備えることを特徴とする請求項４記載の遊技媒体管理システム。
【請求項６】
遊技者から預かった遊技媒体の数を記憶する記憶手段を備え、前記記憶手段に記憶された数のうち遊技者からの所望返却数を受け付けて、遊技媒体の返却を行う遊技媒体管理システムにおいて、
景品に関する抽選を行う景品抽選手段を備え、
前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体に代えて、前記景品抽選手段の抽選結果として景品引換券が払い出されることを特徴とする遊技媒体管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者からパチンコ玉，メダルなどの遊技媒体を一時的に預かるとともに、遊技者の要求に応じてその遊技媒体を返却する遊技媒体管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ホールと呼ばれる遊技店内には、複数台のパチンコ機やスロットマシンが列設されている。そして、パチンコ玉を遊技媒体とするパチンコ機ばかりが列設された区画（島）では、２台のパチンコ機の間に玉払出機を介在させ、メダルを遊技媒体とするスロットマシンばかりが列設された区画（島）では、２台のスロットマシンの間にメダル払出機を介在させている。
【０００３】
近年、獲得したパチンコ玉やメダルをホールに預けておき、再度遊技を行う際に、玉払出機やメダル払出機に設けられたカード挿入口に会員カードを挿入することで、預けておいたパチンコ玉やメダルの返却を受けることができる遊技媒体管理システムが登場してきている。
【０００４】
例えば、特許文献１に開示された貯玉システムによれば、遊技者はまず、獲得したパチンコ玉を玉計数装置によって計数する。そうすると、その計数結果が貯玉カードと対応づけられた貯玉情報として自動的にサーバ等に記憶される。そして、遊技者が次回遊技を行うときには、玉貸出装置にその貯玉カードを挿入し、暗証番号を入力する。そうすると、上述した計数結果の範囲内で遊技者からの所望返却数を受け付けて、その所望返却数分だけパチンコ玉の返却が行われることとなる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−８５４３４（段落［０００２］〜［０００３］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示された貯玉システムのように、いつも遊技者からの所望返却数のパチンコ玉が返却される従来のシステムでは、面白みに欠ける。すなわち、従来の遊技媒体管理システムでは、１０００個のパチンコ玉をホールに預けている場合において、５００個のパチンコ玉の返却を希望するときには５００個のパチンコ玉の返却がなされ、１０００個のパチンコ玉の返却を希望するときには１０００個のパチンコ玉の返却がなされる、といったように、遊技媒体を返却する際に遊技者に対して期待感を与えることもなく、ゲーム性に乏しいものであった。
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技者に対して、預かった遊技媒体を返却する際にゲーム性を備えた遊技媒体管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上のような課題を解決するために、本発明は、以下のものを提供する。
【０００９】
（１）  遊技者から預かった遊技媒体の数を記憶する記憶手段を備え、前記記憶手段に記憶された数のうち遊技者からの所望返却数を受け付けて、遊技媒体の返却を行う遊技媒体管理システムにおいて、前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、複数種類設けられていることを特徴とする遊技媒体管理システム。
【００１０】
本発明によれば、遊技者から預かった遊技媒体を記憶するとともに、遊技者からの所望返却数（例えばパチンコ玉５００個）を受け付けて、遊技媒体の返却を行う遊技媒体管理システムにおいて、その所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、複数種類（例えばパチンコ玉４５０個，５００個，５５０個など）設けられているので、遊技者は、自己の所望返却数とは異なる数（例えばパチンコ玉５５０個）の遊技媒体の返却を受けることができる場合がある。
【００１１】
従って、遊技媒体を返却する際に遊技者に対して期待感を与えることができ、遊技者の要求に応じてその遊技媒体を返却する遊技媒体管理システム自体にゲーム性をもたせることができる。
【００１２】
ここで、「所望返却数」とは、預けた遊技媒体の数のうち遊技者が返却を希望する数をいう。そして、この「所望返却数」を遊技媒体管理システムが「受け付け」ると、上述した記憶手段に記憶された数から「所望返却数」が減算されることになる一方で、遊技者は、この「所望返却数」或いはそれより多い（少ない）数の遊技媒体の返却を受けることができる。
【００１３】
（２）  前記遊技媒体管理システムは、さらに、予め定めた複数種類の遊技媒体返却数の中からいずれかを選択するための参照テーブルを記憶するテーブル記憶手段と、前記参照テーブルを参照して抽選を行う抽選手段と、を備え、前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、前記抽選手段の抽選結果として決定されることを特徴とする（１）記載の遊技媒体管理システム。
【００１４】
本発明によれば、上述した遊技媒体管理システムは、さらに、予め定めた複数種類の遊技媒体返却数の中からいずれかを選択するための参照テーブルを記憶するテーブル記憶手段と、その参照テーブルを参照して抽選を行う抽選手段と、を備え、上述した所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、その抽選手段の抽選結果として決定されることとしたから、例えば、本発明をスロットマシンに適用し、預け入れた２００枚のうち５０枚のメダル返却を遊技者が希望する場合において、通常は５０枚のメダルが返却されるところ、抽選に当選すれば７０枚のメダルが返却され、抽選に外れれば３０枚のメダルが返却されることになる、といったように、遊技媒体管理システム自体にゲーム性をもたせることができる。
【００１５】
ここで、「抽選手段」によって行われる抽選は、当たり外れの抽選であってもよいし、１等に当選した場合には８０枚のメダルが返却され、２等に当選した場合には７０枚のメダルが返却されるといったように、当選順位を定めた抽選であってもよい。
【００１６】
また、遊技媒体管理システムに１００枚預けたときよりも２００枚預けたときの方が、遊技者からの所望返却数より多いメダル枚数の当選確率を高くすることもできる。これにより、遊技者が遊技媒体をホールに預けることを促すことができ、その結果、例えば景品交換（金銭交換）用の資金をホール運用資金に回すことも可能になる。
【００１７】
（３）  前記テーブル記憶手段には、遊技媒体返却数ごとに定められた当選確率が互いに異なるようにして形成された複数の参照テーブルが記憶されており、前記抽選手段が抽選の際に参照する参照テーブルを、前記複数の参照テーブルのうちのいずれかから選択して設定するためのテーブル設定手段を備えることを特徴とする（２）記載の遊技媒体管理システム。
【００１８】
本発明によれば、上述したテーブル記憶手段には、遊技媒体返却数ごとに定められた当選確率が互いに異なるようにして形成された複数の参照テーブルが記憶されており、遊技媒体管理システムに、上述した抽選手段が抽選の際に参照する参照テーブルを、これら複数の参照テーブルのうちのいずれかから選択して設定するためのテーブル設定手段を備えることとしたから、外部から当選確率をある程度コントロールすることができるようになり、その結果、遊技媒体管理システム自体のゲーム性を高めるとともに、ホール経営に資することになる。
【００１９】
（４）  前記遊技媒体管理システムは、さらに、前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数を一種類とする第１モードと、前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数を複数種類とする第２モードと、を切り替えるモード切替手段を備えることを特徴とする（１）から（３）のいずれか記載の遊技媒体管理システム。
【００２０】
本発明によれば、遊技媒体管理システムに、上述した所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数を一種類とする第１モード（通常モード）と、上述した所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数を複数種類とする第２モード（ギャンブルモード）と、を切り替えるモード切替手段を設けることとしたから、通常モードを希望する遊技者とギャンブルモードを希望する遊技者双方の意思を考慮しつつ、遊技媒体管理システム自体のゲーム性を高めることができる。
【００２１】
（５）  前記遊技媒体管理システムは、さらに、前記第２モードであるときに所定の演出を行う演出手段を備えることを特徴とする（４）記載の遊技媒体管理システム。
【００２２】
本発明によれば、遊技媒体管理システムに、上述した第２モード（ギャンブルモード）であるときに所定の演出を行う演出手段を設けることとしたから、ギャンブルモード発動時に、音や光の演出を行って遊技の興趣を高めることができる。
【００２３】
（６）  遊技者から預かった遊技媒体の数を記憶する記憶手段を備え、前記記憶手段に記憶された数のうち遊技者からの所望返却数を受け付けて、遊技媒体の返却を行う遊技媒体管理システムにおいて、景品に関する抽選を行う景品抽選手段を備え、前記所望返却数に対して返却されうる遊技媒体に代えて、前記景品抽選手段の抽選結果として景品引換券が払い出されることを特徴とする遊技媒体管理システム。
【００２４】
本発明によれば、遊技者から預かった遊技媒体を記憶するとともに、遊技者からの所望返却数（例えばパチンコ玉５００個）を受け付けて、遊技媒体の返却を行う遊技媒体管理システムにおいて、景品に関する抽選を行う景品抽選手段を備えており、その所望返却数に対して返却されうる遊技媒体（例えばパチンコ玉５００個）に代えて、この景品抽選手段の抽選結果として景品引換券（例えばハワイ旅行券）が払い出されることとしたから、遊技者は、所望返却数の遊技媒体返却を断念する代わりに、抽選に当選すれば所定の景品引換券を獲得することができ、ひいては遊技媒体管理システム自体のゲーム性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように、本発明は、遊技者からの所望返却数を受け付けて、遊技媒体の返却を行う遊技媒体管理システムにおいて、その所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、複数種類設けられているので、遊技媒体を返却する際に遊技者に対して期待感を与えることができ、その結果、遊技媒体管理システム自体にゲーム性をもたせることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
［遊技媒体管理システムの概要］
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムの構成を概念的に示す図である。
【００２８】
なお、図１では、本発明を、メダルを遊技媒体とするスロットマシンについて適用することとしたが、本発明はこれに限られず、パチンコ玉を遊技媒体とするパチンコ機にも適用可能である。
【００２９】
図１において、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムは、統合的な制御を司る島管理装置１０と、遊技者から預かるメダルの枚数を計数する計数機１１と、スロットマシンと共に列設され、預かったメダルを遊技者に対して返却するメダル払出機１２と、から構成される。そして、計数機１１及びメダル払出機１２は、それぞれ島管理装置１０に電気的に接続されている。
【００３０】
なお、図１では、計数機１１及びメダル払出機１２は、島管理装置１０に直接接続されているが、複数の計数機１１及び複数のメダル払出機１２から島管理装置１０へのデータ転送を適切に行うために、例えばデータを一時的に蓄えるバッファとしての中継装置を介在させることとしてもよい。
【００３１】
図１に示す遊技媒体管理システムの概要について説明すると、計数機１１で遊技者から預かるメダルの数が計数され、その計数データが島管理装置１０に転送され、島管理装置１０内のデータベース２４（図４参照）が更新される。そして、遊技者が預けたメダルの返却を希望する場合には、スロットマシンに隣接するメダル払出機１２が操作されることによって、預けたメダル枚数の範囲内でメダルの返却が行われる。
【００３２】
ここで、遊技者は、メダル払出機１２に設けられたモード切替ボタン４５（図３参照）を操作することによって、ギャンブルモードにおけるメダル返却を受けることができる。より具体的には、遊技者がモード切替ボタン４５を操作すると、通常モードからギャンブルモードに切り替わる。そして、このギャンブルモードにおいて遊技者が所望返却数選択ボタン４４（図３参照）を操作すると、島管理装置１０においてメダル返却枚数に関する抽選が行われ、抽選結果に基づき実際に返却されるメダルの枚数が設定され、設定された枚数のメダルの返却がなされることとなる。なお、モード切替ボタン４５や所望返却数選択ボタン４４が設けられたメダル払出機１２の詳細については、［メダル払出機］において説明する。
【００３３】
図２は、本発明の他の実施の形態に係る遊技媒体管理システムの構成を概念的に示す図である。
【００３４】
図２において、本発明の他の実施の形態に係る遊技媒体管理システムは、上述した島管理装置１０，計数機１１，メダル払出機１２に加え、ＰＯＳ端末１３から構成され、そのＰＯＳ端末１３は、島管理装置１０に電気的に接続されている。なお、上述同様、ＰＯＳ端末１３が複数あれば、バッファとしての中継装置を介在させることとしてもよい。
【００３５】
図２に示す遊技媒体管理システムの概要について説明すると、計数機１１で遊技者から預かったメダルの数が計数され、その計数データが島管理装置１０に転送され、島管理装置１０内のデータベース２４（図４参照）が更新される。そして、遊技者がメダルの返却に代えて景品の提供を希望する場合には、遊技者がＰＯＳ端末１３上で所定の操作をすることを契機として、島管理装置１０において景品に関する抽選が行われ、抽選に当選したときには所定の景品引換券が払い出される（発券される）。遊技者は、ＰＯＳ端末１３で発行される景品引換券を景品交換所に持参することで、所定の景品を受け取ることができる。
【００３６】
［メダル払出機］
図３は、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおけるメダル払出機１２を正面から見た拡大図である。
【００３７】
図３において、メダル払出機１２の正面には、スピーカ５３，情報表示装置４６，カードリーダライタ４８，所望返却数選択ボタン４４，ＬＣＤ５２，モード切替ボタン４５，メダル放出機構４７が設けられている。なお、図示していないが、一般的にはメダル払出機１２には現金投入口が設けられ、遊技者は、メダルを預けていない場合であっても、この現金投入口への現金（例えば１０００円札）投入によってメダルの貸出を受けることができる。
【００３８】
情報表示装置４６は、例えば７セグメントのＬＥＤからなり、メダルの返却可能枚数（返却可能メダル枚数）やエラーコードなどが表示される。例えば、預けているメダル枚数が２００枚であって、遊技者からの所望返却数が５０枚である場合において、遊技者によって所望返却数選択ボタン４４が操作されると（右側の所望返却数選択ボタン４４が押されると）、残りの返却可能メダル枚数は１５０（＝２００−５０）枚となり、情報表示装置４６には「１５０」が表示される。
【００３９】
所望返却数選択ボタン４４は、返却を希望するメダル枚数を決定するボタンであり、左側の所望返却数選択ボタン４４は１００枚のメダル枚数、右側の所望返却数選択ボタン４４は５０枚のメダル枚数が対応付けられている。従って、例えば７０枚のメダルの返却が可能である場合において、左側の所望返却数選択ボタン４４が押されると、７０枚のメダルが一度に返却され、情報表示装置４６には「０」が表示される。また、例えば７０枚のメダルの返却が可能である場合において、右側の所望返却数選択ボタン４４が押されると、５０枚のメダルが一度に返却され、情報表示装置４６には「２０」が表示される。なお、例えば４０枚のメダルの返却が可能である場合において、左側又は右側の所望返却数選択ボタン４４が押されると、４０枚のメダルが一度に返却され、返却可能メダル枚数４０枚より多くのメダルが返却されることはない。また、左側又は右側の所望返却数選択ボタン４４をＸ回連続して操作すると、返却対象となるメダル枚数がＸ倍されることとなる。
【００４０】
メダル放出機構４７は、メダル払出口及びメダル受け皿、並びにこれらの裏側に配備されたメダルタンク，ホッパー，フレーム，メダル残量検出センサーなどから構成されており、ホッパーから所定枚数のメダルを１枚ずつ払い出す（返却する）ことができるようになっている。
【００４１】
モード切替ボタン４５は、所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数を一種類とするモード（通常モード）と、所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数を複数種類とするモード（ギャンブルモード）と、を切り替えるものであって、１度押せば、他方のモードに切り替わる。これにより、遊技者は、通常モードとギャンブルモードのいずれかのモードを自主的に選択できる。なお、図３では１個のモード切替ボタン４５を設けているが、それぞれのモードに対応する２個のボタンを設けたり、選択スイッチを設けたりすることによって、２つのモードを切り替えるようにしてもよい。
【００４２】
ＬＣＤ５２は、メダルの返却に関する様々な画像を表示するものである。例えば、通常モードであるときは「挑戦者求む！」の文字がＬＣＤ５２に静的に表示されており（図３参照）、モード切替ボタン４５の操作によってギャンブルモードに切り替わると、ギャンブルモードであることを遊技者に対して告知する告知演出画像が表示されたり、ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選結果が表示されたり、その抽選結果に対する期待感を膨らませるような演出画像・演出文字が表示されたりする。また、ＬＣＤ５２における所定の演出に伴い、ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選を盛り上げる効果音がスピーカ５３から発せられる。
【００４３】
なお、図３では、ギャンブルモードであるときに、ＬＣＤ５２及びスピーカ５３の双方で所定の演出を行うこととしたが、勿論、ＬＣＤ５２又はスピーカ５３のいずれか一方で所定の演出を行うこととしてもよい。また、ＬＣＤ５２による所定の演出の詳細については、［ギャンブルモード］において後述する。
【００４４】
カードリーダライタ４８は、カード挿入口から挿入された会員識別カードの識別ＩＤを読み取る機能（リード機能）及び所定のデータを書き込む機能（ライト機能）の双方を有している。また、このカードリーダライタ４８のカード挿入口に挿入される会員識別カードは、例えば磁気記憶部が設けられた合成樹脂製のカードであって、識別ＩＤを予め磁気データとして記憶している。
【００４５】
以上説明したようなメダル払出機１２によれば、遊技者は、次の手順に従って、ギャンブルモードにおけるメダル返却を受けることができる。まず、モード切替ボタン４５を押すことによってギャンブルモードに切り替える。次に、メダル払出機１２のカードリーダライタに会員識別カードを挿入する（このとき、情報表示装置４６に返却可能メダル枚数が表示される）。そして、遊技者が返却を希望するメダル枚数に対応する所望返却数選択ボタン４４を押す。そうすると、ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選が行われる。その後、ＬＣＤ５２において様々な演出画像とともに抽選結果（メダル返却枚数）が表示され、当該メダル返却枚数分だけメダルの返却が行われる。
【００４６】
［電気的構成］
図４は、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおける島管理装置１０の電気的構成を示すブロック図である。図４において、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおける島管理装置１０は、主制御部２０，ＲＯＭ２１，ＲＡＭ２２，バックアップ電源２３，データベース２４，通信処理部２５などの電気的要素から構成される。
【００４７】
主制御部２０は、サーバとしての島管理装置１０の制御中枢を司るものであって、ＲＯＭ２１に記憶されている動作プログラムに従って種々の制御を行う。主に、中央処理装置（ＣＰＵ）から構成される。また、ＲＯＭ２１には、計数機１１から転送された計数データに基づき遊技者が預けたメダル枚数を管理する動作プログラム，メダル払出機１２に対して所定のコマンドを送信してメダルを返却する動作プログラム，ギャンブルモードにおいて、予め定めた複数種類のメダル返却枚数の中からいずれかを選択するための参照テーブル，変数の初期値など様々なものが記憶されている。
【００４８】
上述の参照テーブルは、上記各メダル返却枚数と乱数値（乱数範囲）とを対応させた構成とされており、後述するギャンブルモードにおいてメダル返却枚数を決定するための抽選が行われる際に主制御部２０により読み出される。この抽選に際して、主制御部２０は、乱数発生器（図示せず）から乱数を抽出し、その乱数が参照テーブル上のどの乱数値に属するかを判定することによって、その乱数値と対応するメダル返却枚数を抽選結果として導き出す。そして、主制御部２０は、この抽選結果をＲＡＭ２２に記憶させるとともに、これをメダル返却枚数としてメダル払出機１２のＬＣＤ５２に表示させるべく、表示信号を送信する。なお、抽選の詳細については、［ギャンブルモード］において後述する。
【００４９】
一方で、主制御部２０は、ＰＯＳ端末１３からの要求に応じて、景品に関する抽選も行う。より具体的には、主制御部２０は、景品に関する抽選で当選したか否かを選択するための参照テーブルをＲＯＭ２１から読みだす。例えば、乱数発生器から抽出された乱数が０〜８１９１の乱数値（乱数範囲）に属する場合には「当たり」と対応づけられ、乱数発生器から抽出された乱数が８１９２〜１６３８３の乱数値（乱数範囲）に属する場合には「ハズレ」と対応づけられた参照テーブルをＲＯＭ２１から読み出すことができる。
【００５０】
そして、乱数発生器（図示せず）から乱数を抽出し、その乱数が、この参照テーブル上のどの乱数値に属するかを判定することによって、その乱数値と対応する当たり又はハズレを抽選結果として導き出す。なお、ここでは当たり又はハズレを定めた抽選としたが、例えば１等がハワイ旅行券，２等が沖縄旅行券といったように、当選順位を定めた抽選としてもよい。
【００５１】
この抽選に当選した場合には、主制御部２０は、遊技者に対して景品を提供するために当選情報をＰＯＳ端末１３に対して送信する。これを受信したＰＯＳ端末１３は、その当選情報に基づき所定の景品と交換する景品引換券を、電気的に接続された発券装置（図示せず）等により発券する。
【００５２】
ＲＡＭ２２は、主制御部２０と互いにインターフェイスをとっており、主制御部２０のワーキングエリアとして機能する。すなわち、ＲＡＭ２２では、制御に必要な変数値の書き込み及び読み出しがランダムに行われる。なお、ＲＡＭ２２は、停電時に備えるため、バックアップ電源２３によりバックアップされている。
【００５３】
データベース２４は、メダルを管理するために必要な様々な情報を記憶する。より具体的には、図５を用いて説明する。図５は、島管理装置１０のデータベース２４に記憶される情報を説明するための説明図である。図５（ａ）は会員別メダル枚数履歴ファイルであって、図５（ｂ）は返却可能メダル枚数の累計及び総合損益を示すファイルである。
【００５４】
図５（ａ）において、データベース２４には、ホール側が各遊技者に対してデータ管理のために割り当てた会員番号を示す識別ＩＤ，メダルに関する処理が行われ、その処理結果が記録された日を示す処理記録日，具体的な処理の内容を示す種別（預入又は返却など），処理の対象となった処理メダル枚数，遊技者に対して返却可能な返却可能メダル枚数，ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選によって獲得した／失ったメダル枚数（損益）といった各種情報が記憶されている。
【００５５】
図５（ａ）において、識別ＩＤ１２３−４５６７の会員は、０４年１月２６日にメダルを５００枚預け入れている。その結果、処理メダル枚数は５００枚で、返却可能メダル枚数は５００枚である。また、本会員は、０４年２月７日に、１００枚のメダル返却を希望し、１００枚のメダル返却を受けている。その結果、処理メダル枚数は１００枚で、返却可能メダル枚数は４００（＝５００−１００）枚である。なお、本会員は、この日は通常モードでメダル返却を受けているため、損益は特にない。
【００５６】
次に、本会員は、０４年３月１５日に、１００枚のメダル返却を希望する一方で、ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選を行って、１００枚よりも１０枚多い１１０枚のメダル返却を受けている。その結果、処理メダル枚数は１１０枚（損益は＋１０枚）で、返却可能メダル枚数は３００（＝４００−１００）枚である。また、本会員は、０４年４月２１日に、１００枚のメダル返却を希望する一方で、ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選を行って、１００枚よりも１０枚少ない９０枚のメダル返却を受けている。その結果、処理メダル枚数は９０枚（損益は−１０枚）で、返却可能メダル枚数は２００（＝３００−１００）枚である。このように、ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選が行われた場合には、実際に遊技者がメダル返却を受ける処理メダル枚数と、返却可能メダル枚数から減算されるメダル枚数との間に差が生じることがある。
【００５７】
図５（ｂ）において、データベース２４には、識別ＩＤ，識別ＩＤに対応する暗証番号，返却可能メダル枚数，総合損益といった各種情報も記憶されている。識別ＩＤ及び返却可能メダル枚数は上述同様である。暗証番号は、会員識別カード発行時に遊技者が特定した番号であり、会員識別カードが不正利用されるのを防止するために、メダル払出機１２やＰＯＳ端末１３などで使用されるものである。総合損益は、会員ごとの損益の合計であって、この総合損益を参照することで、ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選によってホール全体としてどれくらいの損得があるかを容易に把握することができる。
【００５８】
図６は、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおける計数機１１の電気的構成を示すブロック図である。図６において、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおける計数機１１は、主制御部３０，ＲＯＭ３１，ＲＡＭ３２，バックアップ電源３３，計数機構３４，預入確認ボタン３５，情報表示装置３６，発券装置３７，カードリーダライタ３８，通信処理部３９などの電気的要素から構成される。
【００５９】
主制御部３０は、計数機１１の制御中枢を司るもので、主にＣＰＵから構成される。ＲＯＭ３１には、遊技者が預けたメダル枚数を計数する制御プログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ３２は、主制御部３０のワーキングエリアとして機能する。なお、ＲＡＭ３２は、停電時に備えるため、バックアップ電源３３によりバックアップされている。
【００６０】
計数機構３４は、メダル枚数を計数するために、メダル枚数検知センサーなどから構成され、メダル枚数を示す計数データを主制御部３０に対して送信する。これを受信した主制御部３０は、情報表示装置３６にメダル枚数を表示すべく表示信号を送信するとともに、遊技者による預入確認ボタン３５の操作に基づき、通信処理部３９を介して島管理装置１０に対して計数データを送信する。
【００６１】
このとき、主制御部３０は、カードリーダライタ３８に挿入された会員識別カードから、磁気データとして記憶されている識別ＩＤを読み出し、計数データとともに識別ＩＤも島管理装置１０に対して送信する。これにより、識別ＩＤと計数データを受信した島管理装置１０の主制御部２０は、これらの情報に基づいて、データベース２４に記憶された会員別メダル枚数履歴ファイル（図５（ａ））や返却可能メダル枚数の累計及び総合損益を示すファイル（図５（ｂ））を更新する。
【００６２】
なお、計数機１１は、遊技者による預入確認ボタン３５の操作に基づき、遊技者が返却可能メダル枚数を計数し、発券装置３７を介してレシートとして発券する。より具体的には、主制御部３０は、通信処理部３９を介して島管理装置１０に対して返却可能メダル枚数に関する情報の要求信号を送信する。これを受信した島管理装置１０の主制御部２０は、データベース２４にアクセスして返却可能メダル枚数に関する情報を読み出し、通信処理部２５を介して当該情報を送信する。これにより、現在の返却可能メダル枚数がレシートに記載されることになる。
【００６３】
図７は、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおけるメダル払出機１２の電気的構成を示すブロック図である。本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおけるメダル払出機１２は、主制御部４０，ＲＯＭ４１，ＲＡＭ４２，バックアップ電源４３，所望返却数選択ボタン４４，モード切替ボタン４５，情報表示装置４６，メダル放出機構４７，カードリーダライタ４８，Ｉ／Ｏポート４９，ＬＣＤ駆動制御回路５０，音出力制御回路５１，ＬＣＤ５２，スピーカ５３，通信処理部５４などの電気的要素から構成される。
【００６４】
主制御部４０は、メダル払出機１２の制御中枢を司るもので、主にＣＰＵから構成される。ＲＯＭ４１には、メダル払出機１２を制御してメダルを返却する（貸し出す）ための動作プログラム，変数の初期値などが記憶されている。ＲＡＭ４２は、主制御部４０のワーキングエリアとして機能する。なお、ＲＡＭ４２は、停電時に備えるため、バックアップ電源４３によりバックアップされている。
【００６５】
主制御部４０には、所望返却数選択ボタン４４の操作信号とモード切替ボタン４５の操作信号が入力される。情報表示装置４６には、上述のとおり、島管理装置１０の主制御部２０から送られてきた情報に基づき、遊技者が預けたメダル枚数（返却可能メダル枚数）が表示される。
【００６６】
通常モードにおいて、主制御部２０は、所望返却数選択ボタン４４の操作信号を受信すると、その操作信号に係る枚数（ただし、返却可能メダル枚数以下）のメダルをメダル受け皿へ放出すべく、メダル放出機構４７に対してメダル放出信号を送信する。そうすると、そのメダル放出信号を受信したメダル放出機構４７は、ホッパー内から操作信号に係る枚数のメダルを１枚ずつ払い出す。
【００６７】
主制御部４０の制御内容は、Ｉ／Ｏポート４９を介してＬＣＤ駆動制御回路５０及び音出力制御回路５１に対してコマンドとして送信される。
【００６８】
ＣＰＵ，ＲＯＭ（キャラクタＲＯＭ），ＲＡＭ，ＶＤＰ，ＶＲＡＭなどの要素から構成されるＬＣＤ駆動制御回路５０は、まず、主制御部４０からのコマンドを基に、ＲＯＭ（キャラクタＲＯＭ）を参照してＬＣＤ５２に表示するための画像データを生成する。そして、生成された画像データは、ＶＲＡＭで展開された後、ＬＣＤ５２に与えられる。その結果、ＬＣＤ５２の表示面に所定の画像（演出画像）が表示されることになる。
【００６９】
音出力制御回路５１は、主制御部４０からのコマンドに基づいて音出力信号を生成し、生成した音出力信号をスピーカ５３に与える。その結果、スピーカ５３は様々な音（効果音）を発する。
【００７０】
図８は、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおけるＰＯＳ端末１３の電気的構成を示すブロック図である。図８において、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおけるＰＯＳ端末１３は、主制御部６０，ＲＯＭ６１，ＲＡＭ６２，バックアップ電源６３，マウスやキーボードなどの入力部６４，モニタなどの情報表示装置６５，カードリーダライタ６６，通信処理部６７などの電気的要素から構成される。なお、各要素の機能・効果については上述同様であるので、その説明を省略する。
【００７１】
［ギャンブルモード］
図９は、島管理装置１０の主制御部２０による抽選結果に基づき遊技媒体が返却される様子を説明するための説明図である。図９（ａ）及び図９（ｂ）において、左欄は主制御部２０による抽選結果を示し、右欄はメダル返却枚数を示している。なお、図９（ａ）における左欄の「抽選結果」は、主制御部２０が、乱数発生器（図示せず）から乱数を抽出し、その乱数が「当たり」に対応付けられた参照テーブル上の乱数値（乱数範囲）に属するか、或いは、その乱数が「ハズレ」に対応付けられた参照テーブル上の乱数値（乱数範囲）に属するか、を判定した結果である。また、図４（ｂ）における左欄の「抽選結果」は、主制御部２０が、乱数発生器（図示せず）から乱数を抽出し、その乱数が「１等」〜「５等」のどの当選順位に対応付けられた参照テーブル上の乱数値（乱数範囲）に属するか、を判定した結果である。図９並びに以下においては、現在の返却可能メダル枚数は５００枚であって（遊技者が５００枚のメダルを預けており）、ギャンブルモードにおいて、遊技者が５００枚全てのメダル返却を希望する場合について説明する。
【００７２】
図９（ａ）によれば、抽選に当選した場合には、メダル返却枚数として５５０（＝５００＋５０）枚が設定されるとともにＬＣＤ５２に表示され、遊技者は、それを視認することによって、メダル返却枚数が５００枚より５０枚多い５５０枚であることを確認することができる。一方で、抽選に外れた場合には、メダル返却枚数として４５０枚（＝５００−５０）が設定されるとともにＬＣＤ５２に表示され、遊技者は、それを視認することによって、メダル返却枚数が５００枚より５０枚少ない４５０枚であることを確認することができる。
【００７３】
また、図９（ｂ）によれば、抽選結果が１等である場合には、メダル返却枚数として５５０枚が設定されるとともにＬＣＤ５２に表示され、遊技者は、それを視認することによって、メダル返却枚数が５００枚より５０枚増えた５５０枚であることを確認することができる。以下同様に、抽選結果が２等である場合には、遊技者は、メダル返却枚数が５２０枚であることを確認することができ、抽選結果が３等である場合には、遊技者は、メダル返却枚数が５００枚であることを確認することができ、抽選結果が４等である場合には、遊技者は、メダル返却枚数が４８０枚であることを確認することができ、抽選結果が５等である場合には、遊技者は、メダル返却枚数が４５０枚であることを確認することができる。
【００７４】
図１０は、メダル返却枚数ごとの当選確率を定めた当選確率表である。図１０において、左欄はメダル返却枚数を示し、右欄は当選確率を示している。抽選の際に用いられる参照テーブルは、この当選確率表に基づいて、上記メダル返却枚数と乱数範囲とを対応させて作成したものである。
【００７５】
図１０に示す当選確率表によれば、メダル返却枚数５５０枚が設定される当選確率は１０／１００であり、メダル返却枚数５２０枚が設定される当選確率は２０／１００であり、メダル返却枚数５００枚が設定される当選確率は４０／１００であり、メダル返却枚数４８０枚が設定される当選確率は２０／１００であり、メダル返却枚数４５０枚が設定される当選確率は１０／１００である。
【００７６】
このように、遊技者に対してメダルを返却する際に、抽選結果に基づき複数種類の数のメダルを返却することで、遊技者は、「今回のギャンブルモードでは、５００枚のメダル返却を希望しているけど、何枚のメダル返却を受けることができるのだろう」といった期待感を膨らませることができ、ひいては遊技媒体管理システム自体にゲーム性をもたせることが可能になる。
【００７７】
図１１は、メダル返却枚数ごとの当選確率を定めた複数の当選確率表である。図１１（ａ）〜図１１（ｃ）において、左欄はいずれもメダル返却枚数を示し、右欄はいずれも当選確率を示している。なお、図１１（ａ）に示す当選確率表は、図１０に示すものと同じである。
【００７８】
例えば、ホールの管理上、遊技者により多くのメダル返却を行う場合（新装開店時など）には、ホールの管理者が例えば島管理装置１０の裏側に設けられたテーブル設定スイッチ（図４では図示せず）を操作することを契機として、主制御部２０は、そのテーブル設定スイッチから設定信号を受信し、ＲＯＭ２１に記憶された、図１１（ａ）に示す当選確率表に基づき作成された参照テーブルではなく、ＲＯＭ２１に記憶された、図１１（ｂ）に示す当選確率表に基づき作成された参照テーブルを参照することによってメダル返却枚数に関する抽選を行う。これより、遊技者に対して高い確率で、通常モードで返却されるメダル返却枚数（５００枚）より多くのメダルを返却することができ、その結果、新装開店時などに遊技者に多くの利益を付与することができる。
【００７９】
一方で、ホールの管理上、遊技者により少ないメダル返却を行う場合には、ホールの管理者が例えば島管理装置１０の裏側に設けられたテーブル設定スイッチ（図４では図示せず）を操作することを契機として、主制御部２０は、そのテーブル設定スイッチから設定信号を受信し、ＲＯＭ２１に記憶された、図１１（ａ）に示す当選確率表に基づき作成された参照テーブルではなく、ＲＯＭ２１に記憶された、図１１（ｃ）に示す当選確率表に基づき作成された参照テーブルに基づいてメダル返却枚数に関する抽選を行う。これより、遊技者に対して高い確率で、通常モードで返却されるメダル返却枚数（５００枚）より少ないメダルを返却することができ、その結果、メダルの貸出状況に応じた柔軟なホール経営を行うことができる。
【００８０】
このように、ホールの管理者が例えば島管理装置１０の裏側に設けられたテーブル設定スイッチ（図４では図示せず）を操作することを契機として、主制御部２０が、ＲＯＭ２１に記憶された複数の当選確率表に基づき作成された参照テーブルのうち、適切な参照テーブルを読み出し、その参照テーブルを参照してメダル返却枚数に関する抽選を行うようにすることで、当選確率（勝率）を変更することが可能になる。
【００８１】
図１２は、現在の返却可能メダル枚数に基づきメダル返却枚数ごとの当選確率を定めた当選確率表である。図１２（ａ）〜図１２（ｃ）において、左欄はいずれもメダル返却枚数を示し、右欄はいずれも当選確率を示している。また、図１２（ａ）は返却可能メダル枚数が５００枚であるときの当選確率表であり、図１２（ｂ）は返却可能メダル枚数が１０００枚であるときの当選確率表であり、図１２（ｃ）は返却可能メダル枚数が１５００枚であるときの当選確率表である。なお、ギャンブルモードにおいて、遊技者が５００枚のメダル返却を希望する場合について説明する。また、図１２（ａ）に示す当選確率表は、図１０に示すものと同じである。
【００８２】
図１２において、主制御部２０は、返却可能メダル枚数が５００枚であるときは、図１２（ａ）に示す当選確率表に基づき作成された参照テーブルを読み出し、これを参照してメダル返却枚数に関する抽選を行う。また、主制御部２０は、返却可能メダル枚数が１０００枚であるときは、図１２（ｂ）に示す当選確率表に基づき作成された参照テーブルを読み出し、これを参照してメダル返却枚数に関する抽選を行う。さらに、主制御部２０は、返却可能メダル枚数が１５００枚であるときは、図１２（ｃ）に示す当選確率表に基づき作成された参照テーブルを読み出し、これを参照してメダル返却枚数に関する抽選を行う。
【００８３】
ここで、図１２（ｂ）に示す当選確率表は、図１２（ａ）に示す当選確率表と比べて、通常モードで返却されるメダル返却枚数（５００枚）より多いメダル返却枚数において、当選確率が高くなっている。例えば、メダル返却枚数が最大であるときの当選確率は、図１２（ａ）に示す当選確率表（返却可能メダル枚数５００枚）で１０／１００、図１２（ｂ）に示す当選確率表（返却可能メダル枚数１０００枚）で２０／１００となっている。
【００８４】
同様に、図１２（ｃ）に示す当選確率表は、図１２（ｂ）に示す当選確率表と比べて、通常モードで返却されるメダル返却枚数（５００）枚より多いメダル返却枚数において、当選確率が高くなっている。例えば、メダル返却枚数が最大であるときの当選確率は、図１２（ｂ）に示す当選確率表（返却可能メダル枚数１０００枚）で２０／１００、図１２（ｃ）に示す当選確率表（返却可能メダル枚数１５００枚）で３０／１００となっている。
【００８５】
このように、図１２（ａ）〜図１２（ｃ）では、現在の返却可能メダル枚数が多くなるにつれて、通常モードで貸し出されるメダル返却枚数（５００枚）より多いメダル返却枚数の当選確率を高くしている。そうすることで、遊技媒体管理システムへのメダル預け入れを促進することができる。
【００８６】
図１３は、ギャンブルモードであるときに、ＬＣＤ５２において所定の演出が行われる様子を説明するための説明図である。図１３において、モード切替ボタン４５によって、ギャンブルモードに切り替えられると、キャラクタ及び「ギャンブルモードです」といった文字からなる待機画像がＬＣＤ５２に表示され、遊技者に本モードである旨を告知することができる。なお、ＬＣＤ５２による演出に加え、スピーカ５３から特定の効果音を発するようにしてもよい。
【００８７】
このように、ギャンブルモード発動時に、音や画像による演出を行うことで、遊技の興趣を高めることができる。
【００８８】
図１４は、ギャンブルモードであるときに、ＬＣＤ５２において所定の演出が行われる様子を説明するための説明図である。
【００８９】
ギャンブルモードである場合において、所望返却数選択ボタン４４が操作されると、ＬＣＤ５２に表示された液晶リールが回転を始める（図１４（ａ））。そして、島管理装置１０の主制御部２０による抽選が行われた後、通常モードで貸し出されるメダル返却枚数（５００枚）よりも多いメダル返却枚数がＲＡＭ２２に記憶され、当該メダル返却枚数がメダル払出機１２にデータとして送られたときには、所定時間経過後、液晶リールは停止し、ＬＣＤ５２の明部には「当たり」の文字が表示される（図１４（ｂ））。なお、島管理装置１０の主制御部２０による抽選が行われた後、通常モードで貸し出されるメダル返却枚数（５００枚）と同じメダル返却枚数がＲＡＭ２２に記憶され、当該メダル返却枚数がメダル払出機１２にデータとして送られたときには、所定時間経過後、液晶リールは停止し、ＬＣＤ５２の明部には「そのまま」の文字が表示される。また、島管理装置１０の主制御部２０による抽選が行われた後、通常モードで貸し出されるメダル返却枚数（５００枚）よりも少ないメダル返却枚数がＲＡＭ２２に記憶され、当該メダル返却枚数がメダル払出機１２にデータとして送られたときには、所定時間経過後、液晶リールは停止し、ＬＣＤ５２の明部には「ハズレ」の文字が表示される。
【００９０】
このように、ギャンブルモード発動時に、遊技者の期待感を高める画像演出を行うことによって、遊技の興趣をより高めることができる。
【００９１】
図１５は、ギャンブルモードであるときに、ＬＣＤ５２において所定の演出が行われる様子を説明するための説明図である。
【００９２】
ギャンブルモードである場合において、所望返却数選択ボタン４４が操作されると、ＬＣＤ５２において、主人公が左側から登場し、敵が右側から登場する（図１５（ａ））。そして、島管理装置１０の主制御部２０による抽選が行われた後、例えば５５０枚のメダル返却枚数が設定された場合（島管理装置１０において、５５０枚のメダル返却枚数がＲＡＭ２２に記憶された場合）には、ゲーム進行に基づく画像演出が行われる。すなわち、主人公が敵を一人倒すと「メダル返却枚数５００枚」の文字がＬＣＤ５２上に表示され（図１５（ｂ））、その後、主人公が敵を倒すごとに１０枚のメダルが増加し、主人公が敵を５人倒すと「メダル返却枚数５５０枚」の文字がＬＣＤ５２上に表示され（図１５（ｃ））、最後に、主人公が敵に倒され、メダル返却枚数が５５０枚に決定し、「メダル返却枚数決定５５０枚」の太文字がＬＣＤ５２上に表示される（図１５（ｄ））。
【００９３】
このように、ＬＣＤ５２においてストーリー性のある画像演出が行われることで、ギャンブルモード発動時のゲーム性をより高めることができ、また、遊技者の期待感を高めることができ、ひいては遊技の興趣を高めることができる。
【００９４】
［遊技媒体管理システムの動作］
図１６は、本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムの動作を示すフローチャートである。なお、ステップＳ１がメダルの預け入れに関する処理であって、ステップＳ２以降がメダルの払い出し（返却）に関する処理である。
【００９５】
図１６において、まず、遊技者によってメダルの預け入れが行われる（ステップＳ１）。より具体的には、遊技者によって、計数機１１のメダル受けの中にメダルが投入されると、計数機１１の主制御部３０は、ＲＯＭ３１からメダル枚数を計数する制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ３２をワーキングエリアとしつつ、メダル枚数検知センサーを含む計数機構３４の機能に基づきメダル枚数を計数する。そして、計数結果を情報表示装置３６に表示して遊技者の確認を促すとともに、「会員識別カードを挿入してください」といった文字が情報表示装置３６に表示される。
【００９６】
遊技者が会員識別カードをカードリーダライタ３８に挿入すると、主制御部３０は、磁気データとして記憶されている識別ＩＤ（例えば１２３−４５６７）を読み出す。そして、遊技者による預入確認ボタン３５が操作されると（メダルの預け入れ確認が完了すると）、主制御部３０は、通信処理部３９を介して島管理装置１０に対して識別ＩＤ及び計数データを送信する。
【００９７】
識別ＩＤ及び計数データを受信した島管理装置１０の主制御部２０は、ＲＯＭ２１からデータベース記録プログラムを読み出し、データベース２４にそれらを書き込む。その結果、データベース２４には、識別ＩＤ，処理記録日，種別（預入），処理メダル枚数（最初は遊技者が預けたメダル枚数と一致），返却可能メダル枚数（最初は遊技者が預けたメダル枚数と一致）といった情報が記録される（図５参照）。
【００９８】
次いで、遊技者によって上述した通常モードとギャンブルモードとのモード選択が行われる（ステップＳ２）。より具体的には、メダル払出機１２の主制御部４０は、遊技者によってモード切替ボタン４５が操作され（例えば１回押され）、モード切替ボタン４５から操作信号を受信すると、ギャンブルモードに切り替わった旨を、通信処理部５４を介して島管理装置１０に対して送信する。これを受信した島管理装置１０の主制御部２０は、メダル返却枚数に関する抽選のスタンバイを行う。
【００９９】
なお、本実施形態では、島管理装置２０の主制御部２０においてメダル返却枚数に関する抽選が行われることとしているが、本発明はこれに限られず、例えば、メダル払出機１２の主制御部４０においてメダル返却枚数に関する抽選が行われることとしてもよい。
【０１００】
次いで、メダル払出機１２のＬＣＤ５２において第１演出が行われる（ステップＳ３）。より具体的には、メダル払出機１２の主制御部４０は、モード切替ボタン４５から操作信号を受信すると（ステップＳ２）、Ｉ／Ｏポート４９を介してＬＣＤ駆動制御回路５０及び音出力制御回路５１に対し第１演出コマンドを送信する。そして、ＬＣＤ駆動制御回路５０は、第１演出コマンドを基に画像データを生成し、この画像データをＶＲＡＭで展開した後にＬＣＤ５２に与える。その結果、ＬＣＤ５２において、ギャンブルモードである旨を告知する第１演出が行われることとなる（図１３参照）。
【０１０１】
次いで、カード挿入が行われる（ステップＳ４）。より具体的には、遊技者が会員識別カードをメダル払出機１２のカードリーダライタ４８に挿入すると、主制御部４０は、磁気データとして記憶されている識別ＩＤ（例えば１２３−４５６７）を読み出し、通信処理部５４を介して島管理装置１０に対して識別ＩＤを送信する。
【０１０２】
次いで、情報表示装置４６に返却可能メダル枚数が表示される（ステップＳ５）。より具体的には、島管理装置１０の主制御部２０は、ステップＳ４において送信された識別ＩＤを受信すると、データベース２４を参照して対応する返却可能メダル枚数を取得し、メダル払出機１２に対して送信する。これを受信したメダル払出機１２は、その返却可能メダル枚数を情報表示装置４６に表示させるべく、表示信号を送信する。そうすると、その表示信号を受信した情報表示装置４６において返却可能メダル枚数が表示される。
【０１０３】
次いで、遊技者によって所望返却数選択ボタン４４の操作が行われる（ステップＳ６）。より具体的には、遊技者によって所望返却数選択ボタン４４が押されると、メダル払出機１２の主制御部４０は、所望返却数選択ボタン４４からの操作信号を受信するとともに、その操作信号を島管理装置１０に対して送信する。
【０１０４】
次いで、島管理装置１０のデータベース２４の更新が行われる（ステップＳ７）。より具体的には、島管理装置１０の主制御部２０は、メダル払出機１２から送られてきた操作信号を基に、返却可能メダル枚数から当該操作信号に係る数（遊技者からの所望返却数）を減算して更新する（図５参照）。なお、ステップＳ７の更新とともに、メダル払出機１２の情報表示装置４６に表示された返却可能メダル枚数も更新される。
【０１０５】
次いで、ギャンブルモードにおけるメダル返却枚数に関する抽選が行われる（ステップＳ８）。より具体的には、島管理装置１０の主制御部２０は、メダル返却枚数に関する抽選のスタンバイが完了している状態において（ステップＳ２）、ステップＳ６における操作信号を受信すると、データベース２４を参照して遊技者の現在の返却可能メダル枚数を確認した上で、適切な参照テーブルをＲＯＭ２１から読み出し、乱数発生器（図示せず）から乱数を抽出し、その乱数が参照テーブル上のどの乱数値に属するかを判定することによって、メダル返却枚数に関する抽選を行う。
【０１０６】
次いで、メダル払出機１２のＬＣＤ５２において第２演出が行われる（ステップＳ９）。より具体的には、メダル払出機１２の主制御部４０は、所望返却数選択ボタン４４に係る操作信号を島管理装置１０に対して送信するとともに（ステップＳ６）、ＬＣＤ５２の表示面に所定の画像（抽選中を示す画像及び抽選結果を示す画像）を表示させるべく、ＬＣＤ駆動制御回路５０に対して第２演出コマンドを送信する。そして、ＬＣＤ駆動制御回路５０は、コマンドを基に画像データを生成し、この画像データをＶＲＡＭで展開した後にＬＣＤ５２に与える。その結果、ＬＣＤ５２において、遊技者の期待感を高める第２演出が行われることとなる（図１４，図１５参照）。
【０１０７】
次いで、メダルの返却が行われる（ステップＳ１０）。より具体的には、島管理装置１０の主制御部２０は、ステップＳ８における抽選が完了すると、その抽選結果（設定されたメダル返却枚数）をメダル払出機１２に対してデータとして送信する。これを受信したメダル払出機１２の主制御部４０は、その設定されたメダル返却枚数のメダルを放出すべく、メダル放出機構４７に対してメダル放出信号を送信する。その結果、遊技者所望のメダル枚数が払い出され、メダルの返却処理が完了する。なお、メダルを放出するタイミングは、ＬＣＤ５２の表示面に抽選結果を示す画像が表示されたタイミングとすることができる。
【０１０８】
最後に、島管理装置１０のデータベース２４の更新が行われる（ステップＳ１１）。より具体的には、島管理装置１０の主制御部２０は、ステップＳ１０においてメダル払出機１２に対して抽選結果を送信するとともに、その抽選結果（設定されたメダル返却枚数）を処理メダル枚数として記録・更新する（図５参照）。なお、島管理装置１０の主制御部２０は、この処理メダル枚数から、ステップＳ６においてメダル払出機１２から送られてきた操作信号に係る数（遊技者からの所望返却数）を減算した値を損益としてデータベース２４に記録・更新する（図５参照）。
【０１０９】
図１７は、本発明の他の実施の形態に係る遊技媒体管理システムの動作を示すフローチャートである。なお、ステップＳ２１がメダルの預け入れに関する処理であって、ステップＳ２以降が景品の提供に関する処理である。
【０１１０】
図１７において、まず、遊技者によってメダルの預け入れが行われる（ステップＳ２１）。より具体的には、上述したステップＳ１（図１６参照）同様、計数機１１の主制御部３０は、計数機構３４の機能に基づき遊技者から投入されたメダル枚数を計数し、カードリーダライタ３８の機能に基づき会員識別カードに磁気データとして記憶されている識別ＩＤを読み出し、その計数データ及び識別ＩＤを、通信処理部３９を介して島管理装置１０に送信する。そして、計数データ及び識別ＩＤを受信した島管理装置１０の主制御部２０は、それらをデータベース２４に記録する。
【０１１１】
次いで、ＰＯＳ端末操作が行われる（ステップＳ２２）。より具体的には、ＰＯＳ端末１３の主制御部６０は、遊技者によるキーボードやマウスなどの入力部６４の操作より、景品提供を希望する旨の信号を受信すると、通信処理部６７を介してそれを島管理装置１０に対して送信する。これを受信した島管理装置１０の主制御部２０は、景品に関する抽選のスタンバイを行う。
【０１１２】
次いで、カード挿入が行われる（ステップＳ２３）。より具体的には、遊技者が会員識別カードをＰＯＳ端末１３のカードリーダライタ６６に挿入すると、主制御部６０は、磁気データとして記憶されている識別ＩＤ（例えば１２３−４５６７）を読み出し、通信処理部６７を介して島管理装置１０に対して識別ＩＤを送信する。
【０１１３】
次いで、抽選が行われる（ステップＳ２４）。より具体的には、島管理装置１０の主制御部２０は、景品に関する抽選のスタンバイが完了している状態において（ステップＳ２２）、ＰＯＳ端末１３から識別ＩＤを受信すると、適切な参照テーブルをＲＯＭ２１から読み出し、乱数発生器（図示せず）から乱数を抽出し、その乱数が参照テーブル上のどの乱数値に属するかを判定することによって、景品に関する抽選を行う。
【０１１４】
次いで、ステップＳ２４の抽選が行われると、島管理装置１０では、データベース２４上の返却可能メダル枚数が所定枚数（例えば遊技者からの所望返却数）だけ減算され、データベース２４が更新される（ステップＳ２５）。例えば、図５（ａ）に示すファイルにおいて、景品に関する抽選が行われるため種別「景品」，その抽選は遊技者が預けたメダルの返却に代えて行われるため処理メダル枚数「０」が記録・更新されるとともに、返却可能メダル枚数が所定枚数（例えば遊技者からの所望返却数）だけ減算され、更新される。
【０１１５】
次いで、抽選結果の表示（ステップＳ２６）及び発券（ステップＳ２７）が行われる。より具体的には、島管理装置１０の主制御部２０は、抽選に当選した場合には、遊技者に対して景品を提供するために、当選情報をＰＯＳ端末１３に対して送信する。これを受信したＰＯＳ端末１３の主制御部６０は、景品に関する抽選に当選した旨を情報表示装置（モニタ）６５に表示するとともに、その当選情報に基づき所定の景品と交換する景品引換券を発券装置（図示せず）により発券する（或いは景品引換券が払い出される）。遊技者は、この景品引換券をもって景品交換所に足を運ぶことで、預けたメダルの返却を受ける代わりに、所定の景品を受け取ることができる。
【０１１６】
このように、図１７に示すフローチャートによれば、島管理装置１０の主制御部２０は、メダルの返却処理に代えて景品に関する抽選を行い、当選情報をＰＯＳ端末１３に対して送信し、その抽選結果に基づき景品の提供を行うことができるので、遊技者は、景品に関する抽選に当選した場合には、遊技媒体の返却に代えて所定の景品を受け取ることができ、ひいては遊技媒体管理システム自体のゲーム性を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
本発明に係る遊技媒体管理システムは、遊技者からの所望返却数に対して返却されうる遊技媒体の数は、複数種類設けられているので、遊技媒体を返却する際に遊技者に対して期待感を与えることができ、その結果、遊技媒体管理システム自体にゲーム性をもたせることが可能なものとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムの構成を概念的に示す図である。
【図２】本発明の他の実施の形態に係る遊技媒体管理システムの構成を概念的に示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおけるメダル払出機を正面から見た拡大図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおける島管理装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図５】島管理装置に含まれるデータベースに記憶される情報を説明するための説明図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおける計数機の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおけるメダル払出機の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムにおけるＰＯＳ端末の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】島管理装置の主制御部による抽選結果に基づき遊技媒体が返却される様子を説明するための説明図である。
【図１０】メダル返却枚数ごとの当選確率を定めた当選確率表である。
【図１１】メダル返却枚数ごとの当選確率を定めた複数の当選確率表である。
【図１２】現在の返却可能メダル枚数に基づきメダル返却枚数ごとの当選確率を定めた当選確率表である。
【図１３】ギャンブルモードであるときに、ＬＣＤにおいて所定の演出が行われる様子を説明するための説明図である。
【図１４】ギャンブルモードであるときに、ＬＣＤにおいて所定の演出が行われる様子を説明するための説明図である。
【図１５】ギャンブルモードであるときに、ＬＣＤにおいて所定の演出が行われる様子を説明するための説明図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係る遊技媒体管理システムの動作を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の他の実施の形態に係る遊技媒体管理システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１９】
１０  島管理装置
１１  計数機
１２  メダル払出機
１３  ＰＯＳ端末
４４  所望返却数選択ボタン
４５  モード切替ボタン
４６  情報表示装置
４７  メダル放出機構
４８  カードリーダライタ
５２  ＬＣＤ
５３  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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