(57)【要約】【課題】  無線ＬＡＮを備えたネットワークシステムにおける印刷システムの処理速度を向上させ、印刷出力を取りにきたモバイル機器を携帯したユーザに対して待たせない無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システムを提供する。【解決手段】  所定のネットワークを介してホストコンピュータと通信可能に接続され無線ＬＡＮに対応したネットワーク印刷装置を備える印刷システムにおいて、無線ＬＡＮ搭載のモバイル機器から該印刷装置に対して印刷出力を行なったユーザが、前記モバイル機器を携帯して該印刷装置に近づいてきたことを察知する手段により、前記ユーザが印刷出力を行なったプリントジョブが該印刷装置に近づいてきたユーザが送信したプリンタジョブであることを照合する手段と、前記プリンタジョブを該印刷装置内部のハードディスク装置内で前記プリンタジョブを処理する順番を、前記ユーザが近づいてくる距離に伴って変更する手段とを備えたことを特徴とする。【選択図】        図１
2006227795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のネットワークを介してホストコンピュータと通信可能に接続され無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システムにおいて、無線ＬＡＮ搭載のモバイル機器から該印刷装置に対して印刷出力を行なったユーザが、前記モバイル機器を携帯して該印刷装置に近づいてきたことを察知する手段により、前記ユーザが印刷出力を行なったプリントジョブが該印刷装置に近づいてきたユーザが送信したプリンタジョブであることを照合する手段と、前記プリンタジョブを該印刷装置内部のハードディスク装置内で前記プリンタジョブを処理する順番を、前記ユーザが近づいてくる距離に伴って変更する手段とを備えたことを特徴とする無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システム。
【請求項２】
請求項１に記載の無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システムであって、
ユーザが携帯するモバイル機器から発せられる無線ＬＡＮの電波強度により、おおよその相対距離を検知しながら、近づいてきたユーザが以前にそのモバイル機器から送信されたプリントジョブには前記モバイル機器のＩＤを付加しており、近づいてきたユーザのモバイル機器のＩＤと随時比較して、ユーザが前記モバイル機器から印刷出力を行なったプリントジョブが、該印刷装置に近づいてきたユーザのモバイル機器が送信したプリンタジョブであることを照合する手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システム。
【請求項３】
請求項１に記載の無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システムであって、
請求項２で照合したプリントジョブを該印刷装置内のハードディスク内に一旦記憶しておき、ユーザが携帯しているモバイル機器と該印刷装置との距離により、プリントジョブの処理の優先順位を上げたり下げたりする手段を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システムに関し、特に無線ＬＡＮを備え、ネットワークを介してホスト装置からの情報に基づいて文字や図形、ラスターイメージなどの情報を処理し、印刷できる印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＡＮ経由での印刷では、例えば複数のユーザが印刷装置にプリントジョブを送信した場合、プリントジョブが印刷装置に届いた順番にプリントキューに入れられ、その順番で印刷処理が行なわれる。
【０００３】
一方、無線ＬＡＮ機能を搭載したモバイル機器からの印刷も同様に、無線ＬＡＮ機能を搭載した印刷装置が受信したプリントジョブは順番にプリントキューに入れられ、入れられた順番で印刷処理が行なわれる（特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２５９０８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら上記従来例では、移動しながら使用できるというモバイル機器ならではの特性が有効に発揮されない。なぜならモバイル機器を携帯しているユーザは、そのまま印刷装置に近づくこともあり、その際にプリントキューに大量のキューが入っている場合には、自分の印刷ジョブが処理されるまで印刷装置の前で待たなければならない。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、無線ＬＡＮを備えたネットワークシステムにおける印刷システムの処理速度を向上させた無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで、上記目的を達成するために、本発明のネットワーク印刷装置は以下の構成を備える。
【０００７】
即ち、所定のネットワークを介してホストコンピュータと通信可能に接続され無線ＬＡＮを備えたネットワーク印刷システムにおいて、無線ＬＡＮ搭載のモバイル機器から該印刷装置に対して印刷出力を行なったユーザが、前記モバイル機器を携帯して該印刷装置に近づいてきたことを察知する手段により、前記ユーザが印刷出力を行なったプリントジョブが該印刷装置に近づいてきたユーザが送信したプリンタジョブであることを照合する手段と、前記プリンタジョブを該印刷装置内部のハードディスク装置内で前記プリンタジョブを処理する順番を、前記ユーザが近づいてくる距離に伴って変更する手段とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、所定のネットワークを介してホストコンピュータと通信可能に接続され無線ＬＡＮに対応したネットワーク印刷装置を備える印刷システムにおいて、無線ＬＡＮ搭載のモバイル機器から該印刷装置に対して印刷出力を行なったユーザが、前記モバイル機器を携帯して該印刷装置に近づいてきたことを察知する手段により、前記ユーザが印刷出力を行なったプリントジョブが該印刷装置に近づいてきたユーザが送信したプリンタジョブであることを照合する手段と、前記プリンタジョブを該印刷装置内部のハードディスク装置内で前記プリンタジョブを処理する順番を、前記ユーザが近づいてくる距離に伴って変更する手段とを備えたことにより、ユーザがモバイル機器から送信したプリントジョブを印刷するまでの処理速度を向上させた印刷システムを提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明に係る好適な一実施例を詳細に説明する。
【００１１】
図１と図２は、本実施例による印刷システムの構成を好適に示すブロック図である。
【００１２】
本実施例による印刷システムは、無線ＬＡＮを備えるネットワーク印刷装置１０１、ユーザ１０３が携帯しており該印刷装置１０１に対してプリントジョブを送信するモバイル機器１０２から構成されている。
【００１３】
また、該印刷装置１０１とユーザ１０３が携帯するモバイル機器１０２との距離を距離Ａとする。
【００１４】
次に、図２は該印刷装置１０１内部にあるＨＤＤバッファ部のブロック図である。
【００１５】
この図に関しては、下記の図４のフローチャートの中で説明する。
【００１６】
図３は、ユーザ１０３が携帯しているモバイル機器１０２から該印刷装置に対して送信するプリントジョブの概要図である。モバイル機器認識ヘッダ３０１は、ジョブの送信元のモバイル機器と近づいてくるモバイル機器が同じものかを判断するためのヘッダで、プリントジョブ３０２の先頭に付帯している。
【００１７】
次に、図４は、該印刷装置１０１に対して、モバイル機器１０２からプリントジョブを送信して、ユーザ１０３が印刷物を取りに行くために該印刷装置１０１に近づいていく際の動作手順を示すフローチャートであり、以下これを説明する。また、図４のフローチャートは図１および図２を好適に説明する図である。
【００１８】
図面では、ステップをＳと示す。
【００１９】
まず、ユーザ１０３が携帯しているモバイル機器１０２から該印刷装置１０１に対してプリントジョブを送信する。（ステップ４０１）該印刷装置１０１は、このプリントジョブを受信し、ヘッダを解析してモバイル機器１０２から送信されたプリントジョブであることを知る。（ステップ４０２）続いて、モバイル機器１０２との距離を電波の強度から割り出して、モバイル機器１０２と該印刷装置１０１とのおおよその距離を知る。そして、絶えずその距離を測定して離れていくのか近づいてくるのかを検知する。（ステップ４０３）例えば、ユーザ１０３が携帯するモバイル機器１０２が近づいてきたとする。図２のバッファには優先順位があり、ユーザ１０３のプリントジョブはキュー４であるが、該印刷装置１０１に近づくに従い、キューの優先順位が高くなり最接近状態では優先順位は最高位になる。（ステップ４０４、ステップ４０５）該印刷装置１０１が最高位の優先順位をある一定時間保持しつづける（電波強度が最強度として一定時間検知しつづける）とメモリ展開部で展開され印刷出力されてフローチャートを終了する（ステップ４０６）。
【００２０】
次に、該印刷装置１０１内部の画像処理制御部の構成を図５に示す。
【００２１】
無線ＬＡＮ回路部５０１、画像処理制御部内部を制御したりコマンドを解析する制御部５０２、受信したプリントジョブを画像展開する画像展開部５０３、画像処理制御部内部のバス５０４、受信したプリントジョブを一旦蓄えておき、プリントキューとして優先順位を決めて印刷処理するためのバッファ部５０５、画像処理制御部を制御するためのプログラム格納したり、画像処理制御部のステータス情報をあらかじめ記憶させておくメモリ部５０６、搬送系制御部とデータ信号のやり取りを行なうエンジンインタフェース部５０７、エンジンインタフェースのバス５０８から構成されている。
【００２２】
なお、制御部５０２には、中央演算処理装置（ＣＰＵ）が用いられ、制御部５０２は構成各部に対する情報の読み／書き処理等装置全体の動作制御を行なう。
【００２３】
また、メモリ部５０６は、不揮発性のメモリである。
【００２４】
［他の実施例］
次に、本発明をシステム構成の異なる他の実施例を挙げて説明を加える。
【００２５】
図１では、該印刷装置１０１とユーザ１０３が携帯するモバイル機器１０２との間で直接無線ＬＡＮによりプリントジョブを送受信するが、それぞれが有線ＬＡＮに接続された状態での有線ＬＡＮ経由でのプリントジョブ送受信でも同様の効果が得られる。すなわち、該印刷装置１０１とモバイル機器１０２にそれぞれ有線ＬＡＮに接続可能なインタフェースが装備されていると考えてもよい。
【００２６】
また、実施例では該印刷装置１０１内部のバッファにおいて優先順位を入れ替える方法を説明しているが、バッファの先に画像展開部５０３を複数持つことで、優先順位が高い方のプリントジョブ数個をユーザが近づく前に画像展開部で展開しておくことも可能である。
【００２７】
また、印刷装置１０１の出力部は、レーザ印刷装置のほかにインクジェット印刷装置、熱転写印刷装置などであってもよい。更に、カラー印刷を行なう場合にも同様に適用可能である。
【００２８】
また、実施例では無線ＬＡＮとしているが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＩｒＤＡ、無線チップ（タグ）などの１対１の場合でも適用することが可能である。
【００２９】
また、コピー機能、ＦＡＸ機能をもったマルチファンクションデバイスであってもよい。
【００３０】
また、２値出力の印刷装置に限らず、多値出力の印刷装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施例による印刷システムの概要を示すブロック図である。
【図２】実施例による該印刷装置１０１内部にあるＨＤＤバッファ部のブロック図である。
【図３】実施例によるユーザ１０３が携帯しているモバイル機器１０２から該印刷装置１０１に対して送信するプリントジョブの概要を示す図である。
【図４】実施例による該印刷装置１０１の電源をオンしてからサーバ１０２に問い合わせて、該印刷装置１０１内の無線ＬＡＮ回路部の電源をオンにするかオフのままにするかの動作手順を示すフローチャートである。
【図５】実施例による該印刷装置内部の画像処理制御部を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０１  印刷装置
１０２  モバイル機器
１０３  ユーザ
３０１  モバイル機器認識ヘッダ
３０２  プリントジョブ
５０１  無線ＬＡＮ回路部
５０２  制御部
５０３  画像展開部
５０４  内部バス
５０５  バッファ部
５０６  メモリ部
５０７  エンジンインタフェース部
５０８  エンジンインタフェースバス
【図１】
2006227795.tif 000003
【図３】
2006227795.tif 000004
【図４】
2006227795.tif 000005
【図５】
2006227795.tif 000006
【図２】
2006227795.tif 000007