(57)【要約】【課題】  電源コードに半断線が発生したら、それを確実に検知して電路を遮断するタップコンセントを提供する。【解決手段】  受刃を電源から遮断する為の開閉接点１１と引き外しコイル１２から成る遮断手段５、半断線が発生した際に遮断手段５を遮断操作する半断線遮断回路６を有し、半断線遮断回路６は、栓刃と受刃との間の電圧降下量を検出する電圧降下検出回路１４と、検出した電圧降下量が予め設定した基準値を越えたら半断線発生と判断して半断線検知信号を出力する半断線検知回路１５と、半断線検知回路１５の出力を受けて遮断手段５を遮断動作させる遮断手段駆動回路１６とを有している。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電路の一端にコンセントに接続する栓刃を備え、他端に電気機器を接続する少なくとも１つの受刃を備えたタップコンセントにおいて、
栓刃と受刃との間の電圧降下量を検出する電圧降下検出回路と、検出した電圧降下量が予め設定した基準値を越えたら半断線発生と判断して半断線検知信号を出力する半断線検知回路とを有することを特徴とするタップコンセント。
【請求項２】
受刃を電源から遮断する遮断手段を有すると共に、半断線検知信号を受けて前記遮断手段を遮断動作させる遮断手段駆動回路とを有する請求項１記載のタップコンセント。
【請求項３】
遮断手段は、栓刃を備えたプラグ内に設置されて成る請求項２記載のタップコンセント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁面コンセント等に接続して使用するタップコンセントに関し、特にプラグとコンセントの間の電源コードの半断線を検知する機能を備えたタップコンセントに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気機器に電力を供給するために、商用電源のコンセントと電気機器の間に介在させるタップコンセントがある。このタップコンセントは、電源コードの一端に壁面等に設置された商用電源のコンセントに接続するプラグが設けられ、他端にコンセントが設けられてこのコンセントに電気機器が接続されて使用される。
ところが、このように使用されるタップコンセントの場合、頻繁に折り曲げられたり引っ張られたりするため、電源コード内で電線が疲労して部分断線（半断線）が発生する場合がある。
【０００３】
この半断線状態は、その部分の電流密度が増加するため、発熱してコードの焼損や火災を招いたりする虞があり危険であるため、例えば特許文献１に記載されているような安全装置付電源コードが提案されている。これは、電源コード内に２本の電源線以外に第３の導電部材を配置して、この第３の導電部材に流れる電流を検知して電源コードの劣化を判断し、電路を遮断するよう構成されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１７１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１の構成は、電源コードの破損による短絡を検出することは可能であるが、半断線が発生しても第３の導電部材に電流が流れない限り遮断動作しないので、半断線を検知するのは難しかった。
そこで、本発明はこのような問題点に鑑み、電源コードに半断線が発生したら、それを確実に検知でき、また検知信号を受けて接続電気機器への電源の供給を停止するタップコンセントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する為に、請求項１に記載の発明は、電路の一端にコンセントに接続する栓刃を備え、他端に電気機器を接続する少なくとも１つの受刃を備えたタップコンセントにおいて、栓刃と受刃との間の電圧降下量を検出する電圧降下検出回路と、検出した電圧降下量が予め設定した基準値を越えたら半断線発生と判断して半断線検知信号を出力する半断線検知回路とを有することを特徴とする。
この構成により、電圧降下量の変化即ち電路の抵抗値の変化で半断線の発生を検出するので、確実に半断線を検出でき、電源コードの劣化を報知したり電路の遮断に有効に利用できる。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、受刃を電源から遮断する遮断手段を有すると共に、半断線検知信号を受けて前記遮断手段を遮断動作させる遮断手段駆動回路とを有することを特徴とする。
この構成により、半断線を検知したら受刃を電源から遮断するので、接続電気機器への電力の供給が停止し、半断線による焼損や火災の発生を防ぐことができる。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載の発明において、遮断手段は、栓刃を備えたプラグ内に設置されて成ることを特徴とする。
この構成により、半断線が発生したら電源コードへの通電を停止するので、半断線の発生により、コード短絡に至る危険があっても、未然に防ぐことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、電圧降下量の変化即ち抵抗値の変化で半断線の発生を検出するので、確実に半断線を検出できる。また、半断線を検出したら出力を電源から遮断することで、焼損や火災の発生を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を具体化した実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るタップコンセントの一例を示す回路図であり、１は栓刃から成る電源入力部、２は受刃から成る電源出力部、３は電源入力部１と電源出力部２の間に配設された電路であり、４は電路３の一部を成す電源コードを示している。
そして、５は電源出力部２を電源１０から遮断するための遮断手段、６は半断線を検出して遮断手段５を遮断操作する半断線遮断回路、７は半断線遮断回路６に電源を供給する電源回路であり、これらは栓刃を備えたプラグ内に組み込まれている。
【００１１】
遮断手段５は、電路３を開閉する開閉接点１１と、この開閉接点１１を開操作（引き外し操作）する引き外しコイル１２とで構成され、開閉接点１１は電路３の電源入力部１近傍に設けられている。
【００１２】
半断線遮断回路６は、電路３の電圧降下を検出する電圧降下検出回路１４、半断線発生を判断する半断線検知回路１５、遮断手段５を遮断操作する遮断手段駆動回路１６を備えている。電圧降下検出回路１４は、電路３の先端となる電源出力部２の一方の受刃電位を基準電位とし、その電路３の基端となる電源入力部１である栓刃の電位を検出し、増幅回路１４ａで増幅して出力している。
【００１３】
半断線検知回路１５では、２つの抵抗Ｒ１，Ｒ２の比で電圧基準値が設定され、入力電圧がこの基準値を超えたら半断線検知信号を出力する。そして、遮断手段駆動回路１６は、その半断線検知信号を受けて引き外しコイル１２に電流を通電させて、遮断手段５を遮断動作させる。
【００１４】
このような回路が組み込まれたタップコンセントは、電源コードに半断線が発生したら次のように動作する。今、電源コード４の四角形の部分４ａで半断線が発生したとする。すると、半断線状態となることで四角形の部分４ａの抵抗値が増大する。電圧降下検出回路１４は、電路３の電圧降下を検出しているので、この抵抗値変化を電路３の電圧降下の増加として検出し、検出した電圧降下量を増幅して出力する。半断線検知回路１５は、この電圧降下量を入力し、入力値が基準値を越えたら、即ち電圧降下量が大きくなり半断線発生と判断したら、遮断手段駆動回路１６を動作させる動作信号を出力し、遮断手段駆動回路１６は遮断手段５を遮断操作する。その結果、電路３は遮断され、電源出力部２の受刃は電源１０から開放される。
【００１５】
このように、電圧降下量の変化即ち電路の抵抗値の変化で半断線の発生を検出するので、確実に半断線を検出でき、電源コードの劣化を報知したり電路の遮断に有効に利用できる。そして、半断線を検知したら受刃を電源から遮断するので、接続電気機器への電力の供給が停止され、半断線による焼損や火災の発生を防ぐことができる。
また、半断線が発生したら電源コードへの通電を停止するので、半断線の発生により、コード短絡に至る危険があっても、未然に防ぐことができる。
また、プラグ内にこれらの回路を組み込むことで、コンセント側は受刃だけ設ければ良く、コンセントケースが大型化したり重量が嵩んで取り扱い難くなることがない。
【００１６】
尚、プラグからコンセントに至る電源コード４は、基準点電位を入手するための電線が必要なため、２本線から成る電源コード４とは別に電線が配設されている。また、１７は電源立ち上がり時の動作を安定させるための誤動作防止回路である。
また、上記実施形態は、遮断手段を備えて半断線を検知したら電路を遮断する構成となっているが、遮断手段を設けずに半断線の発生を報知するブザー等の報知手段を設けても良く、そうすることで突然電路を遮断することが無く、使用者にタップコンセントの使用中止を促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るタップコンセントの実施形態の一例を示す回路図である。
【符号の説明】
【００１８】
１・・電源入力部、２・・電源出力部、３・・電路、４・・電源コード、５・・遮断手段、６・・半断線遮断回路、１０・・電源、１４・・電圧検出回路、１５・・半断線検出回路、１６・・遮断手段駆動回路、１７・・誤動作防止回路。
【図１】
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