(57)【要約】【課題】  高速回転で使用した場合でも、各ポケット７ｂ、７ｂの周縁部のうち、保持器３ｃの径方向に関して外側部分が、ころ２の外径側端面２１により削られる事を防止する。そして、このころ２が上記各ポケット７ｂ、７ｂの内部に潜り込む事を防止して、回転支持部の性能を安定させる。【解決手段】  第二外径側円筒部１４ａの一部で、上記各ポケット７ｂ、７ｂの外径側部分に位置する部分に凸部２７、２７を形成する。遠心力により上記各ころ２が上記保持器３ｃの径方向外方に変位した状態でも、上記外径側端面２１と上記各ポケット７ｂ、７ｂの外径側周縁部とが擦れ合う事を防止する。そして、擦れ合い部の摩耗を抑え、上記課題を解決する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体を円輪状に造られて、外周縁部に外径側円筒部を、この外径側円筒部よりも内径側部分の円周方向複数個所に、それぞれが放射方向に長い矩形のポケットを、それぞれ設けた保持器と、これら各ポケット内に転動自在に設けられた複数のころとを備えたスラストころ軸受に於いて、上記外径側円筒部の一部で上記各ポケットの円周方向中央に位置する部分をこれら各ポケット内に向け突出する方向に湾曲させる事により、上記各ころの外径側端面に突き当たる凸部を形成した事を特徴とするスラストころ軸受。
【請求項２】
各凸部の各ポケットに対向する面が、保持器の円周方向及び軸方向に湾曲した部分球面状の凸面であり、この凸面の頂部が、上記各ポケット内に保持された各ころの外径側端面の中央部に対向している、請求項１に記載したスラストころ軸受。
【請求項３】
各ころの外径側端面が、外周縁部の面取り部を除いて、これら各ころの中心軸に直交する方向に存在する平坦面である、請求項１〜２の何れか１項に記載したスラストころ軸受。
【請求項４】
保持器が、第一、第二両保持器素子を軸方向に重ね合わせて成るものであり、このうちの第一保持器素子は、各ポケットを構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第一透孔を円周方向複数個所に設けた第一円輪部と、この第一円輪部の内周縁に形成された第一内径側円筒部と、この第一円輪部の外周縁に形成された第一外径側円筒部とを備えたものであり、上記第二保持器素子は、上記各ポケットを構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第二透孔を円周方向に関して上記第一透孔と同ピッチで設けた第二円輪部と、この第二円輪部の内周縁に形成された第二内径側円筒部と、この第二円輪部の外周縁に形成された第二外径側円筒部とを備えたものであり、上記第一、第二両保持器素子は、上記各第一透孔と上記各第二透孔とを軸方向に関して互いに整合させた状態で、上記第一外径側円筒部の内径側に上記第二外径側円筒部を内嵌すると共に、上記第一内径側円筒部の外径側に上記第二内径側円筒部を外嵌している、請求項１〜３の何れか１項に記載したスラストころ軸受。
【請求項５】
保持器が、１枚の金属板を曲げ形成して成るものである、請求項１〜３の何れか１項に記載したスラストころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明に係るスラストころ軸受（スラストニードル軸受を含む）は、自動車のトランスミッションの回転部分に加わるスラスト荷重を支承する為、この回転部分に組み付けた状態で利用する。
【背景技術】
【０００２】
トランスミッション等の回転部分にはスラストころ軸受を装着して、回転軸等に加わるスラスト荷重を支承する様にしている。図５は、この様な回転部分に使用されるスラストころ軸受の１例として、特許文献１に記載されたものを示している。このスラストころ軸受１は、放射方向に配列された複数のころ２（ニードルを含む）と、このころ２を保持する保持器３と、上記複数のころ２を両側から挟持する１対のレース４ａ、４ｂとから成る。上記保持器３は、それぞれが断面コ字形で全体を円輪状に造られた第一、第二両保持器素子５、６を最中状に組み合わせて成り、図６に示す様に、上記ころ２と同数のポケット７、７を、放射状に配列して成る。
【０００３】
上記第一保持器素子５は、鋼板等の金属板にプレス加工等の塑性加工を施す事により造られたもので、第一円輪部８の内外両周縁に、第一内径側円筒部９と第一外径側円筒部１０とを、互いに同心に形成して成る。そして、このうちの第一円輪部８の円周方向複数個所に、上記各ポケット７、７を構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第一透孔１１を設けている。又、上記第二保持器素子６は、やはり鋼板等の金属板にプレス加工等の塑性加工を施す事により造られたもので、第二円輪部１２の内外両周縁に、第二内径側円筒部１３と第二外径側円筒部１４とを、互いに同心に形成して成る。そして、このうちの第二円輪部１２の円周方向複数個所に、上記各ポケット７、７を構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第二透孔１５を設けている。それぞれがこの様な構成を有する、上記第一、第二両保持器素子５、６は、上記各第一透孔１１と上記各第二透孔１５とを軸方向に関して互いに整合させた状態で、上記第一外径側円筒部１０の内径側に上記第二外径側円筒部１４を内嵌すると共に、上記第一内径側円筒部９の外径側に上記第二内径側円筒部１３を外嵌した状態で組み合わせる。そして、この第一内径側円筒部９の先端縁を径方向外方に折り曲げる等により、互いの分離を防止する。
【０００４】
又、前記各レース４ａ、４ｂは、それぞれが十分な硬度を有する金属板により円輪状に造られている。一般的に内輪と呼ばれる一方（図５の左方）のレース４ａの内周縁、並びに一般的に外輪と呼ばれる他方（図５の右方）のレース４ｂの外周縁には、それぞれ短円筒状の折り立て壁１６ａ、１６ｂを形成している。そして、このうちの折り立て壁１６ａの先端部複数個所を径方向外方に、折り立て壁１６ｂの先端部複数個所を径方向内方に、それぞれ折り曲げる事で、係止部１７ａ、１７ｂとしている。そして、これら各係止部１７ａ、１７ｂと上記保持器３の内周縁或は外周縁とを互いに係合させて、上記スラストころ軸受１の構成部品同士を互いに不離に組み合わせている。
【０００５】
上述の様に構成されるスラストころ軸受１は、例えば図５に示す様に、上記外輪と呼ばれるレース４ｂの外周縁に形成した折り立て壁１６ｂを、ケーシング１８に形成した円形凹部である保持部１９に内嵌した状態で、スラスト荷重が発生する回転部分に装着する。この状態で上記レース４ｂの右面は上記保持部１９の奥面１９ａに当接し、他方のレース４ａの左面は相手部材２０の端面２０ａに当接する。この結果、この相手部材２０がケーシング１８に対し回転自在に支持されると共に、これら両部材２０、１８同士の間に作用するスラスト荷重が支承される。尚、上記奥面１９ａ又は上記端面２０ａを軌道面とし、上記各レース４ａ、４ｂのうちの一方又は双方を省略する場合もある。
【０００６】
上述の様なスラストころ軸受１の使用時に各ころ２には、遠心力に基づいて保持器３の径方向外方に向いた力が加わる。そして、この力により、上記各ころ２の軸方向両端面のうち、上記保持器３の径方向外側となる外径側端面２１が、前記各ポケット７、７を構成する前記第一、第二両透孔１１、１５の周縁部のうち、上記保持器３の径方向外側となる外径側周縁部２２ａ、２２ｂに押し付けられる。但し、上記外径側端面２１はこれら両外径側周縁部２２ａ、２２ｂに均等に押し付けられる訳ではない。実際の場合に上記外径側端面２１は、製造誤差や保持器３の軸方向（図５の左右方向）の変位に基づき、上記両外径側周縁部２２ａ、２２ｂのうちの何れか一方の外径側周縁部２２ａ（又は２２ｂ）に押し付けられた状態で、互いに摺接する。
【０００７】
この摺接部の面圧Ｐは、上記スラストころ軸受１の使用回転速度が速くなり、上記遠心力が大きくなる程高くなる。又、上記摺接部は、上記各ころ２の中心軸線上から離れた位置に存在するので、上記外径側周縁部２２ａ（又は２２ｂ）と上記外径側端面２１との滑り速度Ｖは、或る程度速くなる。この様に、上記摺接部に於いて、面圧Ｐと滑り速度Ｖとの積であり、摩耗に対する影響を示すパラメータとして広く知られているＰＶ値が大きくなる。この結果、図７に示す様に、上記外径側周縁部２２ａ（又は２２ｂ）に、摩耗に基づく凹み２３、２３が形成される場合がある。この様な凹み２３、２３が大きくなると、各ポケット７、７内に保持されたころ２、２が、当該凹み２３、２３が形成された第一円輪部８（又は第二円輪部１２）の裏側に潜り込み、上記各ころ２、２の転動が円滑に行なわれなくなる。同時に、上記保持器３の片側面（図５に示した、前記第一保持器素子５の右側面又は、前記第二保持器素子６の左側面）が、相手面であるレース４ａ又は４ｂの側面に押し付けられ、これら保持器３がレース４ａ又は４ｂに対して相対回転する事に対する抵抗が大きくなる。この結果、上記スラストころ軸受１を組み込んだトランスミッション等の機械装置の効率が悪化するだけでなく、著しい場合には焼き付き等の損傷により、この機械装置が正常に作動しなくなる可能性がある。
【０００８】
尚、特許文献２には、保持器の外径側端部で、１対の保持器素子を構成する金属板同士を、保持器の軸方向中央部で重ね合わせた構造が記載されている。この様な特許文献２に記載された構造によれば、上述の様な摩耗によるころの潜り込みを防止できるものと考えられる。但し、上記特許文献２に記載された構造の場合には、保持器の外周面の面積が狭く、この外周面と対向する相手面がこの外周面との摩擦で摩耗する可能性がある等、使用部位が限られる。
【０００９】
この様な不都合を生じない構造として従来から、特許文献３に記載された構造が知られている。図８は、この特許文献３に記載された発明に準じた従来構造を示している。この従来構造のスラストころ軸受１ａの場合には、保持器３ａのポケット７ａを、この保持器３ａの外周縁部に形成した外径側円筒部２４の基部に達する部分にまで形成している。そして、上記ポケット７ａ内に、軸方向両端面を部分球状の凸面としたころ２ａを保持し、このころ２ａの外径側端面２１ａを、上記外径側円筒部２４の内周面に対向させている。この様な従来構造の場合、これら両面同士が擦れ合った場合でも、擦れ合い部の直径を僅少にして擦れ合い速度Ｖを極く小さく抑えられるので、ＰＶ値が小さくなり、上記擦れ合い部の摩耗を抑えられる。
【００１０】
尚、上記図８は、保持器３ａとして、１枚の金属板を曲げ形成して、断面略Ｍ字形で全体を円環状にしたものを使用した構造に就いて示している。これに対して、特願２００４−２７４８号には、図９に示した様に、第一、第二両保持器素子５ａ、６ａを組み合わせた保持器３ｂと、軸方向両端面を部分球状の凸面としたころ２ａとを組み合わせたスラストころ軸受１ｂが開示されている。この先発明に係るスラストころ軸受１ｂの場合は、上記ころ２ａの外径側端面２１ａと、上記第二保持器素子６ａの第二外径側円筒部１４の内周面とが擦れ合った場合でも、擦れ合い部の直径を僅少にして擦れ合い速度Ｖを極く小さく抑えられるので、ＰＶ値が小さくなり、上記擦れ合い部の摩耗を抑えられる。
【００１１】
但し、上述の図８〜９に示した様な従来構造或いは先発明に係る構造の場合、軸方向両端面を部分球状の凸面としたころ２ａを使用する為、端面形状を平坦面とした場合に比べて、有効長さＬ1 が相当に短くなる。この為、上記各ころ２ａが支承可能なスラスト荷重が小さくなり、負荷容量の確保の面から不利になる。又、軸方向両端面を部分球状の凸面としたころ２ａは、軸方向両端面を平坦面とした、図５、７に示す様なころ２に比べ、加工が面倒で、コストが嵩む原因ともなる。
【００１２】
更に、上記各ころ２ａの外径側端面２１ａを、外径側円筒部２４の内周面（図８の従来構造の場合）或いは第二外径側円筒部１４の内周面（図９の先発明に係る構造の場合）に突き当てる構造である為、上記各ころ２ａを、保持器３ａ、３ｂの外径寄り部分に配置する必要がある。例えば、図９に示した先発明に係る構造の場合、上記各ころ２ａの外径側端面２１ａの頂部の位置は、保持器３ｂの外周面から、第一、第二両保持器素子５ａ、６ａの板厚の合計分だけ、径方向内方に寄った位置に限定される。言い換えれば、上記保持器３ａ、３ｂの径方向に関して、上記各ころ２ａの設置位置の自由度が殆どない。この自由度がない為、上記保持器３ａ、３ｂの径方向に関する位置決めを、この保持器３ａ、３ｂの外周面と、外輪と呼ばれるレース４ｂの外周縁部に形成した折り立て壁１６ｂ等の相手部材の内周面との係合に基づく、外径側案内により図る場合に問題を生じる可能性がある。
【００１３】
即ち、上記相手部材の内径と、上記各ころ２ａの転動面が転がり接触するレース面の直径とには、それぞれ最適な値がある。前述の図５から明らかな様に、上記相手部材（図５の場合、レース４ｂの折り立て壁１６ｂ）の内径は上記レース面の直径に比べて大きいが、これら両径同士の差の程度によっては、上記外径側案内の構造を採用し、しかもこれら両径の値として最適な値を採用できない。言い換えれば、上記図８、９に示す様な構造で、しかも、外径側案内の構造を採用しようとした場合、上記相手部材の内径と上記レース面の直径とのうちの少なくとも一方を、最適値からずらせる必要が生じる場合が考えられる。
【００１４】
【特許文献１】特開平８−１０９９２５号公報
【特許文献２】特開２００３−１７２３４６号公報
【特許文献３】特開２００３−８３３３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、上述の様な事情に鑑みて、低コストで、しかも負荷容量を確保する為の設計が容易で、組み付け部の設計の自由度を確保でき、しかも保持器に設けたポケットの外径側周縁部の摩耗を抑えられるスラストころ軸受を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明のスラストころ軸受は、全体を円輪状に造られて、外周縁部に外径側円筒部を、この外径側円筒部よりも内径側部分の円周方向複数個所に、それぞれが放射方向に長い矩形のポケットを、それぞれ設けた保持器と、これら各ポケット内に転動自在に設けられた複数のころとを備える。
特に、本発明のスラストころ軸受に於いては、上記外径側円筒部の一部で上記各ポケットの円周方向中央に位置する部分をこれら各ポケット内に向け突出する方向に湾曲させる事により、上記各ころの外径側端面に突き当たる凸部を形成している。
【発明の効果】
【００１７】
上述の様に構成する本発明のスラストころ軸受の場合には、各ころの軸方向両端面のうち、保持器の径方向外側となる外径側端面と、外径側円筒部の一部に形成した凸部の頂部とが当接する。この凸部は外径側円筒部の内周面から径方向内方に突出する状態で形成されている為、これら外径側端面と凸部との擦れ合いに伴ってこの凸部の頂部が摩耗しても、上記各ころが、保持器を構成する円輪部の裏側に潜り込む事はない。
又、上記外径側端面と上記凸部との擦れ合い部は、互いに対向する（突き当たる）、これら外径側端面と凸部との少なくとも一方の形状を工夫する事により、この外径側端面の中央部に位置させる事ができる。そして、上記擦れ合い部をこの外径側端面の中央部に位置させれば、この外径側端面と上記凸部の頂部とが擦れ合った場合でも擦れ合い部分（摺接部）のＰＶ値を低く抑えられる。
更に、上記保持器の外周面から上記各ころの外径側端面までの距離は、上記凸部の高さを変える事により、相当の範囲で調節できる。この為、上記保持器の径方向位置を、この保持器の外周面と相手部材の内周面との係合により規制する、外径側案内により図った場合でも、この相手部材の内径と、上記各ころの転動面が転がり接触するレース面の直径とを、それぞれ最適な値に規制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明を実施する場合に好ましくは、請求項２に記載した様に、各凸部の各ポケットに対向する面を、保持器の円周方向及び軸方向に湾曲した部分球面状の凸面とする。そして、この凸面の頂部を、上記各ポケット内に保持された各ころの外径側端面の中央部に対向させる。
この様に構成すれば、上記各ころの外径側端面と上記凸部との擦れ合い部をこの外径側端面の中央部に位置させると共に、擦れ合い面積を狭くできる。そして、擦れ合い部分のＰＶ値を十分に低く抑えて、摩耗防止を図ると共に、上記各ころの転動に対する抵抗を低く抑え、スラストころ軸受の抵抗（動トルク）を低く抑えられる。
【００１９】
又、本発明を実施する場合に好ましくは、請求項３に記載した様に、各ころの外径側端面を、外周縁部の面取り部を除いて、これら各ころの中心軸に直交する方向に存在する平坦面とする。
上記各ころの外径側端面と各凸部との擦れ合い部をこの外径側端面の中央部に位置させると共に、擦れ合い面積を狭くする事は、上記外径側端面の中央部を突出させる事によっても実現できる。但し、この場合には、上記各ころの全長に比べて、これら各ころが荷重を支承する円筒部の軸方向長さである有効長さが短くなる。これに対して、上記各ころの外径側端面を平坦面とすれば、この有効長さを確保できる。又、これら各ころの（加工の容易化による）コスト低減も図れる。
【００２０】
尚、本発明は、１対の保持器素子を組み合わせた２ピース構造でも、或いは、１枚の金属板を曲げ形成した１ピース構造でも、何れでも実施できる。
先ず、２ピース構造の場合には、請求項４に記載した様に、保持器を、第一、第二両保持器素子を軸方向に重ね合わせて構成する。このうちの第一保持器素子は、各ポケットを構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第一透孔を円周方向複数個所に設けた第一円輪部と、この第一円輪部の内周縁に形成された第一内径側円筒部と、この第一円輪部の外周縁に形成された第一外径側円筒部とを備えたものとする。又、上記第二保持器素子は、上記各ポケットを構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第二透孔を円周方向に関して上記第一透孔と同ピッチで設けた第二円輪部と、この第二円輪部の内周縁に形成された第二内径側円筒部と、この第二円輪部の外周縁に形成された第二外径側円筒部とを備えたものとする。そして、上記第一、第二両保持器素子は、上記各第一透孔と上記各第二透孔とを軸方向に関して互いに整合させた状態で、上記第一外径側円筒部の内径側に上記第二外径側円筒部を内嵌すると共に、上記第一内径側円筒部の外径側に上記第二内径側円筒部を外嵌して、上記保持器としている。
又、１ピース構造の場合には、請求項５に記載した様に、保持器を、１枚の金属板を曲げ形成して成るものとする。
【実施例１】
【００２１】
図１〜３は、請求項１、３、４に対応する、本発明の実施例１を示している。本実施例のスラストころ軸受１ｃを構成する保持器３ｃは、それぞれが断面コ字形で全体を円輪状に造られた第一、第二両保持器素子５ｂ、６ｂを最中状に組み合わせて成り、前述の図６に示す様に、ころ２と同数のポケット７ｂ、７ｂを、上記保持器３ｃの中心に関して放射状に配列して成る。又、この保持器３ｃの径方向に関して、上記各ころ２の外径側、内径側両端面２１、２５は、それぞれの外周縁部の面取り部２６を除いて、上記各ころ２の中心軸に直交する方向に存在する平坦面である。
【００２２】
上記第一保持器素子５ｂは、鋼板、ステンレス鋼板等の金属板にプレス加工等の塑性加工を施す事により造られたもので、第一円輪部８ａの内外両周縁に、第一内径側円筒部９ａと第一外径側円筒部１０ａとを、互いに同心に形成して成る。そして、このうちの第一円輪部８ａの円周方向複数個所に、上記各ポケット７ｂ、７ｂを構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第一透孔１１ａを設けている。又、上記第二保持器素子６ｂは、やはり鋼板、ステンレス鋼板等の金属板にプレス加工等の塑性加工を施す事により造られたもので、第二円輪部１２ａの内外両周縁に、第二内径側円筒部１３ａと、特許請求の範囲に記載した外径側円筒部である第二外径側円筒部１４ａとを、互いに同心に形成して成る。そして、このうちの第二円輪部１２ａの円周方向複数個所に、上記各ポケット７ｂ、７ｂを構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第二透孔１５ａを設けている。それぞれがこの様な構成を有する、上記第一、第二両保持器素子５ｂ、６ｂは、上記各第一透孔１１ａと上記各第二透孔１５ａとを軸方向に関して互いに整合させた状態で、上記第一外径側円筒部１０ａの内径側に上記第二外径側円筒部１４ａを内嵌すると共に、上記第一内径側円筒部９ａの外径側に上記第二内径側円筒部１３ａを外嵌した状態で組み合わせる。そして、各円筒部１０ａ、１４ａ、９ａ、１３ａ同士の嵌合状態を締り嵌めにする事により、或はこのうちの第一内径側円筒部９ａの先端縁を径方向外方に折り曲げる等により、互いの分離を防止する。
【００２３】
本実施例の場合、上記第二外径側円筒部１４ａの円周方向複数個所で、前記保持器３ｃの径方向に関して、上記各ポケット７ｂ、７ｂの外側に位置する部分を、これら各ポケット７ｂ、７ｂ内に向け突出する方向（上記保持器３ｃの径方向に関して内方）に湾曲させて、凸部２７、２７を形成している。本実施例の場合には、これら各凸部２７、２７を加工し易くする為に、上記各第二透孔１５ａのうちで上記保持器３ｃの外径寄り端縁を、上記第二円輪部１２ａの外周縁よりも、上記第二外径側円筒部１４ａの基端部（これら第二円輪部１２ａと第二外径側円筒部１４ａとの連続部）にまで達しさせている。従って、上記第二外径側円筒部１４ａの円周方向複数個所の径方向内方への曲げ形成は、上記第二円輪部１２ａに影響されずに（第二円輪部１２ａと第二外径側円筒部１４ａとの連続部ごと径方向内方に曲げ形成する必要なく）、無理なく行なえる。
【００２４】
上記各凸部２７、２７の、上記保持器３ｃの軸方向から見た場合の形状は、この保持器３ｃの円周方向に関して対称な、部分円弧形である。そして、上記各ポケット７ｂ、７ｂの中央部、即ち、これら各ポケット７ｂ、７ｂ内に保持される前記各ころ２の中心軸の延長線上に位置する部分が、これら各ポケット７ｂ、７ｂ内に最も突出している。従って、これら各ポケット７ｂ、７ｂ内に保持した上記各ころ２が、運転時に発生する遠心力により、上記保持器３ｃの径方向外方に変位した場合には、上記各凸部２７、２７の頂部と、上記各ころ２の外径側端面２１とが、互いに当接する。要するに、これら各凸部２７、２７の頂部がこれら各ころ２の外径側端面２１に、この外径側端面２１の（上記保持器３ｃの軸方向に平行な）直径方向に当接する。
【００２５】
上述の様に構成する本実施例のスラストころ軸受の場合には、運転時に作用する遠心力により上記各ころ２が上記保持器３ｃの径方向外方に変位した場合に、これら各ころ２の外径側端面２１と、上記各凸部２７、２７の頂部とが当接する。図１、図２の（Ｂ）、図３から明らかな通り、これら各凸部２７、２７は、上記第二外径側円筒部１４ａの円周方向複数個所に、この第二外径側円筒部１４ａの内周面から径方向内方に突出する状態で形成されている。この為、仮に、上記各凸部２７、２７の頂部が、上記各ころ２の外径側端面２１との擦れ合いに伴って摩耗しても、上記各ころ２が、上記保持器３ｃを構成する第一、第二の円輪部８ａ、１２ａの裏側に潜り込む事はない。
【００２６】
しかも、上記各凸部２７、２７のうちで上記各ころ２の外径側端面２１に当接する面は、凸円弧面である為、これら両面同士の当接部を挟む部分には、当接部に向かう程厚さが狭くなる、くさび状の微小隙間が形成される。この為、上記各ころ２の外径側端面２１に付着した潤滑油は、これら各ころ２の自転運動に伴って上記両面同士の当接部に取り込まれる際に、くさび作用により、強固な油膜を形成する。この結果、これら両面同士の当接部で金属接触が発生する事を有効に防止できて、これら両面同士の当接部の摩耗防止を図れる。尚、上記くさび作用は、滑り速度Ｖが大きい、上記外径側端面２１の径方向外側程大きくなり、より強固な油膜が形成されるので、上記両面同士の当接部の摩耗防止の面から有利である。
【００２７】
更に、上記保持器３ｃの外周面である、前記第一外径側円筒部１０ａの外周面から、上記各ころ２の外径側端面２１までの距離Ｈa ｛図２の（Ｂ）参照｝は、上記各凸部２７、２７の高さＨを変える事により、相当の範囲で調節できる。例えば、図３の（Ａ）に示す様に、凸部２７の高さＨ0 を小さくすれば、上記各ころ２の外径側端面２１までの距離Ｈ0aを小さくできる。これに対して、図３の（Ｂ）に示す様に、凸部２７の高さＨ1 を大きくすれば、上記各ころ２の外径側端面２１までの距離Ｈ1aを大きくできる。この為、上記保持器３ｃの径方向位置を、上記第一外径側円筒部１０ａの外周面と、レース４ｂの折り立て壁１６ｂ（図５参照）等の相手部材の内周面との係合により規制する、外径側案内により図った場合でも、この相手部材の内径と、上記各ころ２の転動面が転がり接触するレース面の直径とを、それぞれ最適な値に規制できる。
【実施例２】
【００２８】
図４は、請求項１〜４に対応する、本発明の実施例２を示している。本実施例の場合には、各凸部２７ａの各ポケット７ｂに対向する面を、保持器３ｄの円周方向（図４の表裏方向）に湾曲させるだけでなく、軸方向（図４の左右方向）にも湾曲させて、部分球面状の凸面としている。そして、この凸面の頂部を、上記各ポケット７ｂ内に保持された各ころ２の外径側端面２１の中央部に対向させている。又、上記各凸部２７ａの上記各ポケット７ｂ側の面である、上記凸面の頂部を、これら各ころ２の中心軸の延長線上の位置させている。
【００２９】
本実施例の場合、上記各凸部２７ａの形状を上述の様に、上記保持器３ｄの円周方向及び軸方向に湾曲させる事により、上記各ころ２の外径側端面２１と上記凸部２７ａとの擦れ合い部を、この外径側端面２１の中央部に位置させると共に、擦れ合い面積を狭くしている。そして、擦れ合い部分のＰＶ値を、十分に低く抑えて、摩耗防止と、上記各ころ２の転動に対する抵抗を低く抑え、スラストころ軸受の抵抗（動トルク）を低く抑えられる様にしている。その他の部分の構成及び作用は、上述した実施例１と同様であるから、同等部分に関する図示並びに説明は省略する。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
図示の各実施例は、本発明を、１対の保持器素子を組み合わせた２ピース構造の保持器を有するスラストころ軸受に就いて適用した場合に就いて示した。但し、本発明は、この様な２ピース構造に限らず、前述の図８に示した様な、１ピース構造の保持器を備えたスラストころ軸受に就いて適用する事もできる。この場合には、上記図８に示した様な、１枚の金属板を曲げ形成して成る保持器の外径側円筒部の一部で各ポケットの外径側に位置する部分（図８のα部分）に、図１〜４に示す様な凸部を形成する。
又、本発明のスラストころ軸受は、自動車用トランスミッションの回転支持部に限らず、例えばカーエアコン用のコンプレッサの回転支持部等、スラスト荷重を支承しつつ高速回転する各種回転支持部に適用できる。
更に、使用条件（負荷容量の確保等）が厳しくない場合には、多少コストが嵩むが、各ころの端面形状を、前述の図８〜９に示した様な部分球状の凸面とする事により、更なるトルク低減を図れる。  
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例１を、保持器の円周方向の一部を軸方向から見た状態で示す部分側面図。
【図２】（Ａ）は図１のａ−ａ断面図、（Ｂ）は同じくｂ−ｂ断面図。
【図３】凸部の突出量を変えた状態の２例を示す、図２の（Ｂ）のｃ部拡大図。
【図４】本発明の実施例２を示す、図２の（Ｂ）のｃ部に相当する断面図。
【図５】従来構造の第１例を、回転支持部への組み付け状態で示す部分断面図。
【図６】保持器を取り出して図５の右方から見た図。
【図７】ころによる保持器の摩耗状態の１例を示す、図６のｄ部拡大図。
【図８】従来構造の第２例を示す部分断面図。
【図９】先発明に係る構造の１例を示す部分断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ  スラストころ軸受
２、２ａ  ころ
３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ  保持器
４ａ、４ｂ  レース
５、５ａ、５ｂ  第一保持器素子
６、６ａ、６ｂ  第二保持器素子
７、７ａ、７ｂ  ポケット
８、８ａ  第一円輪部
９、９ａ  第一内径側円筒部
１０、１０ａ  第一外径側円筒部
１１、１１ａ  第一透孔
１２、１２ａ  第二円輪部
１３、１３ａ  第二内径側円筒部
１４、１４ａ  第二外径側円筒部
１５、１５ａ  第二透孔
１６ａ、１６ｂ  折り立て壁
１７ａ、１７ｂ  係止部
１８    ケーシング
１９    保持部
１９ａ  奥面
２０    相手部材
２０ａ  端面
２１、２１ａ  外径側端面
２２ａ、２２ｂ  外径側周縁部
２３    凹み
２４    外径側円筒部
２５    内径側端面
２６    面取り部
２７、２７ａ  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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