(57)【要約】【課題】投入した生ゴミを迅速に埋没させる。【解決手段】上方に生ゴミを投入する投入口１５を有する処理機本体１０と、処理機本体１０の内部に水平方向に回転可能に指示され配設され、投入口１５と連通する開口部３２ａ，３２ｂを有するとともに、投入された生ゴミを分解させる処理材を収容する処理槽２７と、処理槽２７の上下位置を転換するように回転させる槽回転手段（回転軸２８、モータ２９）と、処理槽２７の開口部３２ａ，３２ｂが上方に位置した状態で、該開口部３２ａ，３２ｂと投入口１５とを連通させ一方、他の位置では開口部３２ａ，３２ｂを閉塞する開閉部材３５とを備えた構成とする。【選択図】図１
2006305413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方に生ゴミを投入する投入口を有する処理機本体と、
前記処理機本体の内部に水平方向に回転可能に支持され、前記投入口と連通する開口部を有するとともに、投入された生ゴミを分解させる処理材を収容する処理槽と、
前記処理槽の上下位置を転換するように回転させる槽回転手段と、
前記処理槽の開口部が上方に位置した状態で、該開口部と前記投入口とを連通させ一方、他の位置では前記開口部を閉塞する開閉手段と
を備えたことを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
前記槽回転手段は、前記処理槽の前後面の少なくとも一方または左右面の少なくとも一方から水平方向に延びるように突設した回転軸と、該回転軸を回転させる駆動手段とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記処理槽内に、上下方向に延びる軸と、該軸から突出する攪拌翼とを備えた攪拌部材を配設したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の生ゴミ処理機。
【請求項４】
前記開口部を、処理槽の回転中心を中心として該処理槽の対向位置に２カ所設け、該処理槽の第１状態では前記攪拌部材を正転させる一方、該処理槽を１８０度回転させた第２状態では前記攪拌部材を逆転させるようにしたことを特徴とする請求項３に記載の生ゴミ処理機。
【請求項５】
前記投入口からの生ゴミの投入を検出する投入検出手段を設け、該投入検出手段を介して生ゴミの投入を検出すると、前記処理槽を１８０度回転させて前記攪拌部材を動作させることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の生ゴミ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイオ方式の生ゴミ処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の生ゴミ処理機は、好気性の微生物（バイオ菌）を基材に担持させた処理材によって生ゴミを発酵させて分解するもので、処理機本体の処理槽内に、回動可能な攪拌手段が配設されるとともに、前記処理槽の外部に、内部を加熱するための加熱手段が配設されている。そして、前記加熱手段によって処理槽の内部を所定温度範囲内に維持しながら、投入した生ゴミを前記攪拌手段によって処理材と攪拌することによって処理を行うものである。
【０００３】
本発明の生ゴミ処理機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３３４２３８号公報
【０００５】
この特許文献１には、小型化および攪拌効率の向上を図ることを目的として、前記処理槽の底から駆動モータの出力軸を突設し、該出力軸に着脱可能なボスから放射状に第１から第３のアームを突設するとともに、各アームに羽根部を設けた縦型の攪拌部材を搭載した生ゴミ処理機が記載されている。
【０００６】
しかしながら、この特許文献１に記載の生ゴミ処理機では、上方の投入口から処理槽内に投入した生ゴミは、処理材の上に載った状態であり、攪拌手段の攪拌により処理材内の埋没するまでに長い時間が必要である。そして、このように生ゴミが処理材から露出した状態では、排気手段から不快な臭気が発散されるという問題がある。その結果、その臭気を分解除去する脱臭手段が必要になり、その脱臭手段を制御する複雑なプログラムも必要になるため、コスト高になるという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、投入した生ゴミを迅速に埋没させることが可能な生ゴミ処理機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明の生ゴミ処理機は、上方に生ゴミを投入する投入口を有する処理機本体と、前記処理機本体の内部に水平方向に回転可能に支持され、前記投入口と連通する開口部を有するとともに、投入された生ゴミを分解させる処理材を収容する処理槽と、前記処理槽の上下位置を転換するように回転させる槽回転手段と、前記処理槽の開口部が上方に位置した状態で、該開口部と前記投入口とを連通させ一方、他の位置では前記開口部を閉塞する開閉手段とを備えた構成としている。
【０００９】
具体的には、前記槽回転手段は、前記処理槽の前後面の少なくとも一方または左右面の少なくとも一方から水平方向に延びるように突設した回転軸と、該回転軸を回転させる駆動手段とを備えたものである。
【００１０】
この生ゴミ処理機によれば、処理機本体内に配設する処理槽を槽回転手段によって回転可能に設けているため、上方の投入口から投入した生ゴミは、処理槽内の処理材上に載った状態になるが、回転により瞬時に処理材内に埋没させることができる。そのため、生ゴミから発散される不快な臭気が機外に放出されることを確実に防止できるとともに、高価な脱臭手段を搭載する必要もない。
【００１１】
また、前記処理槽内に、上下方向に延びる軸と、該軸から突出する攪拌翼とを備えた攪拌部材を配設することが好ましい。
この場合、前記開口部を、処理槽の回転中心を中心として該処理槽の対向位置に２カ所設け、該処理槽の第１状態では前記攪拌部材を正転させる一方、該処理槽を１８０度回転させた第２状態では前記攪拌部材を逆転させることが好ましい。
また、前記投入口からの生ゴミの投入を検出する投入検出手段を設け、該投入検出手段を介して生ゴミの投入を検出すると、前記処理槽を１８０度回転させて前記攪拌部材を動作させることが好ましい。
このようにすれば、処理槽の上下関係に拘わらず、処理材および生ゴミを常に攪拌部材によって上向きに押し上げるようにして攪拌することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の生ゴミ処理機では、処理槽を槽回転手段によって回転させることにより、処理材上の生ゴミを瞬時に処理材内に埋没させることができる。そのため、生ゴミから発散される不快な臭気の放出を確実に防止できる。また、高価な脱臭手段を搭載する必要もなく、コストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る生ゴミ処理機を示す。この生ゴミ処理機は、内部の処理槽２７に、好気性の酵母菌からなる微生物（バイオ菌）をおがくずなどの基材に担持させた処理材を収容し、投入した生ゴミを処理材によって分解させるバイオ方式のものである。
【００１５】
前記処理機本体１０は、その外装体１１の内部に処理槽２７を配設することにより、該処理槽２７内の処理部と処理槽２７外の部品配設部とに区画したものである。
【００１６】
前記外装体１１は、略四角筒状をなす枠体１２の底に底板１３が配設されるとともに、上部に天板１４が配設されたものである。前記枠体１２の前面（図１中左側）上方には、蓋体１９により自動開閉可能な投入口１５が設けられている。また、枠体１２の後面（図１中右側）上方には排気口１６が設けられている。さらに、この枠体１２において、前面の蓋体１９の下部と後面には、前カバー１７と後カバー１８とが着脱可能に配設されている。
【００１７】
前記蓋体１９は、前記枠体１２に回動可能に取り付けられるとともに、付勢手段であるヒンジスプリング２０により開放方向に付勢されたものである。なお、このヒンジ接続部分の近傍には、円弧状に突出する押圧部材２１が設けられ、該押圧部材２１がスイッチ２２をオン、オフすることにより、生ゴミの投入を検出できるとともに蓋体１９の開閉を検出する検出できるように構成している。また、この蓋体１９の上部には係止受部２３が設けられ、この係止受部２３がロック手段２４によってロックおよびアンロックされる。このロック手段２４は、前記係止受部２３を係止する回動可能な係止部材２５と、該係止部材２５をスプリングの付勢力に抗して動作させるソレノイド２６とを備えている。
【００１８】
前記処理槽２７は、中空の略正六面体形状をなし、前記処理機本体１０の内部に、上下位置を転換できるように槽回転手段によって水平方向に回転可能に支持されたものである。この回転手段は、処理槽２７の前後面２７ａ，２７ｂの中央から水平方向に延びる回転軸２８と、該回転軸２８を介して処理槽２７を処理機本体１０に対して回転させるモータ２９とからなる。前記回転軸２８は、その先端が枠体１２の内側に設けた軸受３０によって回転可能に支持されている。
【００１９】
なお、本実施形態の処理槽２７は、モータ２９により回転可能に構成しているため、前後面２７ａ，２７ｂを除く４面は、実際には上下左右の区別はない。しかし、以下の構成の説明では、図１の状態を基本として上下と記載する。
【００２０】
図３（Ａ）に示すように、処理槽２７の前面２７ａには、前記回転軸２８を中心として一対の同心円からなる第１ガイド枠３１ａ，３１ｂが設けられ、これら第１ガイド枠３１ａ，３１ｂ間の上下位置に第１および第２投入用開口部３２ａ，３２ｂが設けられている。同様に、処理槽２７の後面２７ｂには、回転軸２８を中心として一対の同心円からなる第２ガイド枠３３ａ，３３ｂが設けられ、これら第２ガイド枠３３ａ，３３ｂ間の上下位置に第１および第２排気用開口部３４ａ，３４ｂが設けられている。
【００２１】
図１および図３（Ｂ）に示すように、前記処理槽２７の前面２７ａと枠体１２との間には、上方に位置する第１投入用開口部３２ａまたは第２投入用開口部３２ｂと前記投入口１５とを連通させるとともに、下方に位置する第２投入用開口部３２ｂまたは第１投入用開口部３２ａを閉塞する手段である第１開閉部材３５が配設されている。この第１開閉部材３５は、環状をなし、その上部に投入口１５から投入用開口部３２ａ，３２ｂにかけて延びるダクト部３６が設けられている。そして、第１開閉部材３５において、ダクト部３６を除く端面３５ａは閉塞されており、この端面３５ａにより処理槽２７内の生ゴミおよび処理材が漏出することを防止している。即ち、この第１開閉部材３５は、処理槽２７の投入用開口部３２ａ，３２ｂが上方に位置した状態で、その投入用開口部３２ａ，３２ｂと投入口１５とを連通させ一方、他の位置では閉塞するものである。
【００２２】
また、処理槽２７の後面２７ｂと枠体１２との間には、上方に位置する第１排気用開口部３４ａまたは第２排気用開口部３４ｂと前記排気口１６とを連通させるとともに、下方に位置する第２排気用開口部３４ｂまたは第１排気用開口部３４ａを閉塞する手段である第２開閉部材３７が配設されている。この第２開閉部材３７は第１開閉部材３７と同様に環状をなし、その上部に排気口１６から排気用開口部３４ａ，３４ｂにかけて延びる排気ダクト部３８が設けられている。この排気ダクト部３８には、処理槽２７内に連通する端部および排気口１６に位置する端部にフィルタ３９ａ，３９ｂが配設されるとともに、排気口１６の近傍に位置するように排気手段である排気ファン４０が配設されている。そして、第２開閉部材３７において、排気ダクト部３８を除く端面３７ａは閉塞されており、この端面３７ａにより処理槽２７内の生ゴミおよび処理材が漏出することを防止している。即ち、この第２開閉部材３７は、処理槽２７の排気用開口部３４ａ，３４ｂが上方に位置した状態で、その排気用開口部３４ａ，３４ｂと排気口１６とを連通させ一方、他の位置では閉塞するものである。
【００２３】
さらに、前記処理槽２７には、その上面中央に貫通した第１軸受部４１が設けられるとともに、下面中央に閉塞された第２軸受部４２が設けられ、これらにかけて攪拌手段を構成する攪拌部材４５が回転可能に配設されている。この攪拌部材４５は、駆動手段である駆動モータ４３により動作される。この駆動モータ４３は、正転および逆転可能なものであり、前記処理槽２７の上面にブラケット４４を介して固定されている。なお、以下の説明では、処理槽２７において、駆動モータ４３を配設した上面をモータ固定面２７ｃ、その対向面である下面を軸受面２７ｄと称する。
【００２４】
前記攪拌部材４５は金属製であり、図４に示すように、上下（垂直）方向に延びる軸４６の中間部分に、３個の中間羽根部材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃを固着するとともに、処理槽２７の軸受面２７ｄおよびモータ固定面２７ｃに位置するように端部羽根部材５３Ａ，５３Ｂを固着したものである。
【００２５】
前記軸４６は、その一端が第２軸受部４２に回転可能に支持される一方、他端が第１軸受部４１に貫通した状態で支持される。そして、この第１軸受部４１から外部に突出した端部が駆動モータ４３の出力軸に連結されている。
【００２６】
前記中間羽根部材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃは、前記軸４６に固着するための長方形状をなす第１連結部４８に対して、略１８０度の位置に攪拌翼を構成する一対の第１羽根部４９Ａ，４９Ｂを対向配置したものである。言い換えれば、一対の第１羽根部４９Ａ，４９Ｂを対向配置した同一形状の中間羽根部材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃを複数設け、軸４６に固着することにより、攪拌部材４５の生産性を向上している。
【００２７】
各第１羽根部４９Ａ，４９Ｂは、図１に示す駆動モータ４３が上方に位置した状態、および、図２に示す駆動モータ４３が下方に位置した状態のいずれでも、処理材および生ゴミを押し上げるようにして攪拌するもので、第１連結板５０Ａ，５０Ｂと、第１傾斜板５１Ａ，５１Ｂと、第２傾斜板５２Ａ，５２Ｂとからなる。
【００２８】
前記第１連結板５０Ａ，５０Ｂは、前記第１連結部４８と連続するものである。そして、本実施形態では、一方の第１連結板５０Ａは、第１連結部４８に対して所定角度で上向きに屈曲するように設けられ、他方の第１連結板５０Ｂは、第１連結部４８に対して対称に下向きに屈曲するように設けられている。
【００２９】
前記第１傾斜板５１Ａ，５１Ｂおよび第２傾斜板５２Ａ，５２Ｂは、駆動モータ４３による正転方向前側に向けて下向きに傾斜するように、前記第１連結板５０Ａ，５０Ｂに対して所定角度で屈曲されている。具体的には、第１傾斜板５１Ａ，５１Ｂは、第１連結板５０Ａ，５０Ｂとの連結端を最上端位置とし、正転方向前側に向けて下向きに傾斜するように突設されている。また、第２傾斜板５２Ａ，５２Ｂは、第１連結板５０Ａ，５０Ｂとの連結端を最下端位置とし、正転方向後側に向けて上向きに傾斜するように突設されている。
【００３０】
前記端部羽根部材５３Ａ，５３Ｂは、軸受部４１，４２の端縁に載置される長方形状の第２連結部５４に対して、略１８０度の位置に一対の第２羽根部５５Ａ，５５Ｂを対向配置したものである。言い換えれば、一対の第２羽根部５５Ａ，５５Ｂを対向配置した同一形状の端部羽根部材５３Ａ，５３Ｂを複数設け、軸４６に固着することにより、攪拌部材４５の生産性を向上している。
【００３１】
一方の端部羽根部材５３Ａの第２羽根部５５Ａ，５５Ｂは図１に示す駆動モータ４３が上方に位置した状態、一方の端部羽根部材５３Ｂの第２羽根部５５Ａ，５５Ｂは図２に示す駆動モータ４３が下方に位置した状態で、処理材および生ゴミを押し上げるようにして攪拌するもので、第２連結板５６Ａ，５６Ｂと、第１傾斜板５７Ａ，５７Ｂと、第２傾斜板５８Ａ，５８Ｂとからなる。
【００３２】
前記第２連結板５６Ａ，５６Ｂは、前記第２連結部５４と連続するもので、本実施形態では該第２連結部５４に対して面一で外向きに突出するように構成されている。なお、この第２連結部５４には、第１軸受部４１および第２軸受部４２の上端面を覆うようにカバー部を設け、これら軸受部４１，４２内に処理材や生ゴミの粉砕物が浸入できない構成とすることが好ましい。
【００３３】
前記第１傾斜板５７Ａ，５７Ｂは、駆動モータ４３による正転方向前側に向けて下向きに傾斜するように、前記第２連結板５６Ａ，５６Ｂに対して所定角度で屈曲されている。具体的には、第１傾斜板５７Ａ，５７Ｂは、第２連結板５６Ａ，５６Ｂとの連結端を最上端位置とし、正転方向前側に向けて下向きに傾斜するように突設されている。
【００３４】
前記第２傾斜板５８Ａ，５８Ｂは、駆動モータ４３による正転方向後側に向けて下向きに傾斜するように、前記第２連結板５６Ａ，５６Ｂに対して所定角度で屈曲されている。具体的には、第２傾斜板５８Ａ，５８Ｂは、第２連結板５６Ａ，５６Ｂとの連結端を最上端位置とし、正転方向後側に向けて下向きに傾斜するように突設されている。
【００３５】
前記中間羽根部材４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃと端部羽根部材５３Ａ，５３Ｂとは、軸４６に対して所定間隔をもって位置するように固着される。具体的には、図１において、軸４６の一番下側である一段目には端部羽根部材５３Ａが軸受面２７ｄの近傍に位置するように配設される。二段目に配設される中間羽根部材４７Ａは、端部羽根部材５３Ａの第２羽根部５５Ａ，５５Ｂに対して、その第１羽根部４９Ａ，４９Ｂが９０度の間隔で周方向に回転した位置に配置されるように固着される。また、三段目に配設される中間羽根部材４７Ｂは、二段目の中間羽根部材４７Ａの第１羽根部４９Ａ，４９Ｂに対して、その第１羽根部４９Ａ，４９Ｂが９０度の間隔で周方向に回転した位置に配置されるように固着される。しかも、二段目の中間羽根部材４７Ａの第１羽根部４９Ａ，４９Ｂの正転方向後側に、三段目の中間羽根部材４７Ｂの第１羽根部４９Ａ，４９Ｂがそれぞれ位置するように固着される。さらに、同様にして三段目の中間羽根部材４７Ｂの上に四段目の中間羽根部材４７Ｃを固着する。さらにまた、軸４６の一番上側である五段目には端部羽根部材５３Ｂが配置される。この際、四段目の中間羽根部材４７Ｃの第１羽根部４９Ａ，４９Ｂに対して、その第２羽根部５５Ａ，５５Ｂが９０度の間隔で周方向に回転した位置に配置されるように固着される。しかも、第２羽根部５５Ａ，５５Ｂの傾斜板５７Ａ，５７Ｂ，５８Ａ，５８Ｂは、処理槽２７のモータ固定面２７ｃに向かうように上向きに傾斜した状態とする。これにより、攪拌部材４５は、その軸４６に対して第１羽根部４９Ａ，４９Ｂおよび第２羽根部５５Ａ，５５Ｂを高さが異なり、かつ、放射状に突出するように複数設けた構成としている。
【００３６】
さらにまた、図１に示すように、前記処理槽２７には、内部の処理材を所定温度範囲内に維持するために、軸受面２７ｄの外周部に第１の加熱手段である第１ヒータ５９が配設されるとともに、モータ固定面２７ｃの外周部に第２の加熱手段である第２ヒータ６０が配設されている。
【００３７】
また、枠体１２の前面と処理槽２７との間には、蓋体１９を自動開放するために人体の足の進入を検出する測距センサ６１と、該測距センサ６１を床面から所定高さに配置するためのケース６２とが配設されている。前記測距センサ６１は、ケーシングの内部に発光素子と、該発光素子から投射した光の反射光を受光する受光素子とを配設したものである。
【００３８】
また、本実施形態の生ゴミ処理機には、図５に示すように、外気の温度、処理槽２７内の温度、および、処理材の温度を検出する温度検出手段として温度センサ６３，６４Ａ，６４Ｂが配設されている。そのうち、外気用温度センサ６３は、処理機本体１０の外装体１１に配設されている。他の槽内温度センサ６４Ａ，６４Ｂは、図１に示すように、モータ固定面２７ｃおよび軸受面２７ｄの近傍に位置するように、その先端の検出部を左右側面を貫通させて配設されている。そして、これら槽内温度センサ６４Ａ，６４Ｂは、モータ固定面２７ｃが上側に位置している状態では、槽内温度センサ６４Ａの検出値を処理槽２７内の検出温度とするとともに、槽内温度センサ６４Ｂの検出値を処理材の検出温度とする一方、モータ固定面２７ｃが下側に位置している状態では、槽内温度センサ６４Ａの検出値を処理材の検出温度とするとともに、槽内温度センサ６４Ｂの検出値を処理槽２７内の検出温度とするように構成している。
【００３９】
前記外装体１１と処理槽２７との間には、図示しない制御基板が配設され、この制御基板に実装された制御手段であるマイコン６５は、予め設定されたプログラムに従って動作される。具体的には、このマイコン６５は、商用電源からの電力が電源回路部６６により直流電圧に変換され、この直流電圧が印加されることにより動作する。
【００４０】
前記マイコン６５の主たる制御としては、まず、蓋体開放手段の役割をなし、前記測距センサ６１により人体を含む物体が検出可能な範囲内に近づいたことを検出すると、前記ソレノイド２６を動作させ、係止部材２５による係止受部２３の係止を解除することにより、ヒンジスプリング２０の付勢力によって蓋体１９を自動開放させる。
【００４１】
また、スイッチ２２により生ゴミの投入を意味する蓋体１９の閉塞を検出すると、その閉塞時を制御の開始点として、処理槽２７を１８０度回転させるとともに、内蔵した時間計時タイマ６７により時間の計測を開始し、攪拌部材４５の回転の制御、ヒータ５９，６０のオン、オフ制御、および排気ファン４０の制御を開始する。
【００４２】
さらに、所定時間毎に温度センサ６３，６４Ａ，６４Ｂによって温度を検出し、その検出値に基づいて処理材の含水分を演算し、その含水分や温度に基づく処理機能の状態を判断する処理材状態判断手段の役割をなす。そして、その後は、その判断結果に基づいて、攪拌部材４５の回転数を制御するとともに、ヒータ５９，６０をオン、オフ制御する。かつ、排気手段のファン４０をオンオフ制御するとともに、操作パネル６８に設けた図示しない表示部を点灯させて処理材の状態を表示する。
【００４３】
判断結果に基づいた攪拌部材４５の制御は、予め設定した動作時間、攪拌部材４５を動作させた後、予め設定した停止時間、攪拌部材４５を停止させる周期を繰り返すように制御する。本実施形態では、図６（Ａ）に示すように、１周期を７分とし、そのうちの動作時間は、処理材が良好状態である場合には６０秒動作させ、乾燥状態である場合には４８秒動作させ、控えめ状態および水分過多状態である場合には７２秒動作させるように設定している。
【００４４】
また、判断結果に基づいたヒータ５９，６０の制御は、攪拌部材４５と同様に、予め設定した動作時間、ヒータ５９またはヒータ６０をオンさせた後、予め設定した停止時間、ヒータ５９，６０をオフさせる周期を繰り返すように制御する。本実施形態では、図６（Ｂ）に示すように、１周期を３０分とし、そのうちの動作時間は、処理材が良好状態である場合には１０分動作させ、乾燥状態である場合には５分動作させ、控えめ状態および水分過多状態である場合には２０分動作させるように設定している。但し、時間の代わりにヒータ５９，６０による加熱量を変更してもよい。
【００４５】
次に、マイコン６５による生ゴミ処理制御工程について具体的に説明する。
【００４６】
この生ゴミ処理制御工程では、マイコン６５は、図７に示すように、まず、ステップＳ１で、測距センサ６１を介して蓋体１９の開放要求を検出したか否かを判断する。そして、開放要求を検出した場合にはステップＳ２に進み、開放要求を検出しない場合にはステップＳ９に進む。なお、測距センサ６１およびロック手段２４による蓋体１９の自動開放機構を搭載しない場合には、スイッチ２２により蓋体１９の開放を検出する。
【００４７】
ステップＳ２では、攪拌部材４５、ヒータ５９，６０および排気ファン４０などの駆動部品の停止処理を行った後、ステップＳ３で、ソレノイド２６を動作させて蓋体１９の開放処理を行う。ついで、ステップＳ４で、スイッチ２２を介して蓋体１９が閉塞されたことを検出するまで待機し、蓋体１９の閉塞を検出すると、ステップＳ５で、モータ２９を動作させて処理槽２７を１８０度回転させる。これにより、処理槽２７が図１に示す状態であった場合には図２に示す状態になり、図２に示す状態であった場合には図１に示す状態になる。
【００４８】
ついで、ステップＳ６で、処理槽２７の上下の位置関係を示すフラグｆが１であるか否かを検出する。そして、ｆが１である場合にはステップＳ７に進み、ｆに０（図１に示すモータ固定面２７ｃが上側状態）を入力してステップＳ９に進む。また、ｆが１でない場合にはステップＳ８に進み、ｆに１（図２に示すモータ固定面２７ｃが下側状態）を入力してステップＳ９に進む。
【００４９】
ステップＳ９では、処理材の処理機能の状態を検出する周期である２時間タイマをリセットしてスタートさせた後、ステップＳ１０で、２時間タイマがカウントアップしたか否かを検出する。そして、カウントアップした場合にはステップＳ１１に進み、カウントアップしていない場合にはステップＳ１３に進む。
【００５０】
ステップＳ１１では、次に処理材の処理機能の状態を検出するために２時間タイマをリセットしてスタートさせた後、ステップＳ１２で、基材状態検出手段である３個の温度センサ６３，６４Ａ，６４Ｂにより外気の温度、処理槽２７内の温度および処理材の温度を検出し、その検出値に基づいて処理材の状態を判断してステップＳ１３に進む。
【００５１】
ステップＳ１３では、駆動モータ４３および攪拌部材４５からなる攪拌手段制御処理、ヒータ５９，６０による加熱手段制御処理、排気ファン４０による排気手段制御処理、および、操作パネル６８の表示部により処理材の状態を表示する表示手段変更処理からなるバイオ基材調整処理を実行してステップＳ１に戻る。
【００５２】
次に、マイコン６５による攪拌部材制御処理について具体的に説明する。
【００５３】
この攪拌部材制御処理では、マイコン６５は、図８に示すように、ステップＳ２０で、内蔵したタイマによって１周期が経過したか否かを検出する。そして、１周期が経過した場合にはステップＳ２１に進み、１周期が経過していない場合にはステップＳ２７に進む。ここで、蓋体１９が閉塞された直後の場合、周期を計測するタイマがリセットされているため、ステップＳ２１に進むことになる。
【００５４】
ステップＳ２１では、蓋体１９が閉塞された直後の初期動作条件または処理材状態の変動に基づいて変更される動作条件を読み込み、ステップＳ２２で、周期を計測するためのタイマをリセットしてスタートした後、ステップＳ２３で、動作時間計測タイマをリセットしてスタートさせる。
【００５５】
ついで、ステップＳ２４で、処理槽２７の上下位置状態を示すフラグｆが０であるか否かを検出する。そして、ｆが０である場合（図１に示すモータ固定面２７ｃが上側位置）にはステップＳ２５に進み、駆動モータ４３によって攪拌部材４５を正転方向に回転するように通電を開始してステップＳ２７に進む。また、ｆが０でない場合（図２に示すモータ固定面２７ｃが下側状態）にはステップＳ２６に進み、駆動モータ４３によって攪拌部材４５を逆転方向に回転するように通電を開始してステップＳ２７に進む。ここで、駆動モータ４３によって正転方向または逆転方向に回転させた状態において、処理槽２７を平面視した場合にはいずれも反時計回りになる。
【００５６】
ステップＳ２７では、計測中のタイマによって動作時間が経過したか否かを検出する。そして、動作時間が経過した場合にはステップＳ２８に進み、動作時間計測タイマをストップした後、ステップＳ２９で、駆動モータ４３への通電を停止することにより攪拌部材４５を停止してリターンする。また、動作時間が経過していない場合にはそのままリターンする。
【００５７】
なお、マイコン６５による加熱手段制御処理は、図８に示す攪拌手段制御処理において、計測する周期の時間および動作時間が相違する。かつ、ｆが０である場合（図１に示すモータ固定面２７ｃが上側位置）には第１ヒータ５９に通電して軸受面２７ｄを介して処理材を加熱する一方、ｆが０でない場合（図２に示すモータ固定面２７ｃが下側状態）には第２ヒータ６０に通電してモータ固定面２７ｃを介して処理材を加熱するものである。
【００５８】
このように、本実施形態の生ゴミ処理機では、処理機本体１０内に配設する処理槽２７を槽回転手段によって回転可能に設けているため、ユーザが上方の投入口１５から投入した生ゴミは、処理槽２７内の処理材上に載った状態になるが、回転により瞬時に処理材の底に埋没させることができる。そのため、生ゴミから発散される不快な臭気が機外に放出されることを確実に防止できる。また、高価な脱臭手段を搭載する必要もなく、コストダウンを図ることができる。
【００５９】
また、攪拌部材４５は、駆動手段である駆動モータ４３を正転または逆転させることにより、上下関係に拘わらず常に処理材および生ゴミを押し上げるように攪拌される。そのため、処理槽２７の底に埋没された生ゴミは、上向きに押し上げられることにより、十分に処理材と攪拌される。その結果、生ゴミの分解効率を向上することができる。
【００６０】
なお、本発明の生ゴミ処理機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００６１】
例えば、前記実施形態では、攪拌部材４５は、その軸４６が上下（垂直）方向に延びるように配置される縦型のものとしたが、横（水平）方向に延びる横型のものであってもよい。しかも、攪拌部材４５は必ずしも設ける必要はなく、多角形状または円筒状ドラムの内周縁に複数のリブを突設した処理槽２７を、回転させることにより、処理材および生ゴミを攪拌する構成としてもよい。
【００６２】
さらに、投入口１５と連通する投入用開口部３２は、上下の２カ所に限られず、３カ所以上設けてもよいうえ、１カ所のみとしてもよい。１つの投入用開口部３２のみとする場合、前記実施形態のように蓋体１９は自動開放可能な構成とし、ユーザの開放要求を検出すると、処理槽を回転させて投入用開口部３２と投入口１５とを連通させ、蓋体１９の閉塞を検出すると、再び処理槽２７を回転させて生ゴミが処理槽２７の底に位置するように制御する。また、投入用開口部の開閉手段は、前記開閉部材３５に限られず、電動式の蓋であってもよく、種々の変更が可能である。
【００６３】
さらにまた、槽回転手段は、回転軸２８によって処理槽２７の前後両方を回転可能に支持する構成に限られず、一方のみを支持するように構成してもよいうえ、左右の少なくとも一方を支持する構成としてもよい。また、処理槽２７の外形を円形状として歯車によって回転させてもよく、処理槽２７の上下の位置関係を転換するように水平方向に回転させる構成であれば、いずれでも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る実施形態の生ゴミ処理機を示す断面図である。
【図２】図１の状態から処理槽を回転させた状態を示す断面図である。
【図３】（Ａ）処理槽の正面図、（Ｂ）は第１開閉部材の背面図である。
【図４】攪拌部材の斜視図である。
【図５】生ゴミ処理機の構成を示すブロック図である。
【図６】（Ａ）は攪拌部材の制御、（Ｂ）はヒータの制御を示す図表である。
【図７】マイコンによる生ゴミ処理機の制御を示すフローチャートである。
【図８】マイコンによる攪拌手段制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１０…処理機本体
１５…投入口
１６…排気口
１９…蓋体
２７…処理槽
２７ａ…前面
２７ｂ…後面
２７ｃ…モータ固定面
２７ｄ…軸受面
２８…回転軸
２９…モータ（槽回転手段）
３２ａ，３２ｂ…投入用開口部
３４ａ，３４ｂ…排気用開口部
３５…第１開閉部材
３７…第２開閉部材
４０…排気ファン（排気手段）
４３…駆動モータ（駆動手段）
４５…攪拌部材
４６…軸
４７Ａ，４７Ｂ，４７Ｃ…中間羽根部材
４９Ａ，４９Ｂ…第１羽根部
５３Ａ，５３Ｂ…端部羽根部材
５５Ａ，５５Ｂ…第２羽根部
５９…第１ヒータ（加熱手段）
６０…第２ヒータ（加熱手段）
６５…マイコン（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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