(57)【要約】【課題】  ガス、水道、電力などのメータの検針作業を正確に、しかも容易に行うことができるようにすること。従来の検針システムでは検針員がメータの使用者を入力して検針を行なうシステムとなっている。集合住宅などといった場所では検針員が誤認証を起こす等の問題があった。【解決手段】  本発明は、ＩＣタグをガス、水道、電力などのメータに装着しておき、ＩＣタグにメータの検針管理に必要なデータをＩＣタグリーダ・ライターで非接触で書き込み読取ることができる。ＩＣタグは、長期間にわたる使用が可能であり、風雨、汚れなどによる悪影響で劣化を生じることがなく、耐久性が優れている。したがってガス、水道、電力などのメータの検針作業を正確に行うことが可能になる【選択図】              図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス、水道、電力等のメータに装着され、使用者を特定する番号等のデータやメータに関する各種データが書き込まれるＩＣタグと、
メータのＩＣタグのデータを読取る機能とＩＣタグにデータ書き込む機能を持ったＩＣタグリーダー・ライターを内蔵または外部接続された検針又は管理用の情報処理端末とよりなり、
ＩＣタグのデータをＩＣタグリーダー・ライターより読み出して情報処理端末に転送してデータ処理を行い、又ＩＣタグリーダー・ライターを介して必要なデータをＩＣタグに書き込むようにしたことを特徴とするＩＣタグを搭載したメータの検針管理システム。
【請求項２】
ガス、水道、電力等のメータに装着され、使用者を特定する番号等のデータやメータに関する各種データが書き込まれるＩＣタグと、
検針又は管理用の通信ポートを持った情報処理端末と、
情報処理端末の通信ポートに接続されたメータのＩＣタグのデータを読取る機能とＩＣタグにデータ書き込む機能を持ったＩＣタグリーダー・ライターとよりなり、
ＩＣタグのデータをＩＣタグリーダー・ライターより読み出して情報処理端末に転送してデータ処理を行い、又ＩＣタグリーダー・ライターを介して必要なデータをＩＣタグに書き込むようにしたことを特徴とするＩＣタグを搭載したメータの検針管理システム。
【請求項３】
請求項１乃至請求項２において、
情報処理端末は、使用者を特定する番号等のデータの照合をとるためのプログラムを持ちガス、メータに装着されたＩＣタグより使用者を特定するデータを読み出し使用者とメータの照合をとることにより誤検針を防止することを特徴とするＩＣタグを搭載したメータの検針管理システム。
【請求項４】
請求項１乃至請求項２において、
メータに装着されたＩＣタグには、ガス、水道、電力などのメータの開栓日・閉栓日、故障修理履歴、検定満了日等のデータを記憶させておき、ＩＣタグにメータのトレーサビリティ機能を持たせるようにしたことを特徴とするＩＣタグを搭載したメータの検針管理システム。
【請求項５】
請求項１乃至請求項２において、
メータに装着されたＩＣタグに記憶されたデータを読出して情報処理端末に保持し、そのＩＣタグに記憶されたデータを、ホストコンピュータのデータベースに転送してストアすることを特徴とするガス、水道、電力などのメータの検針管理システム。
【請求項６】
請求項１乃至請求項２において、
メータに装着されたＩＣタグにメータの個体履歴を書き込んでおくことにより、検満後にメータを再利用する際に、メータの情報を確認可能にするようにしたことを特徴とするガス、水道、電力などのメータの検針管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス、水道、電力等のメータにＩＣタグを使用してメータの検針や管理を行うシステムに関する。
本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムは、ガス等のメータにＩＣタグを搭載し、ＩＣタグのデータを使用して検針作業の精度と効率を向上し又、メータの個体履歴などの管理を容易に行えるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガス、水道、電力等の使用量の検針をするために、ハンディターミナルと呼ばれる携帯形の検針用情報処理端末を使用して、ユーザーを特定する番号を入力してユーザーのメータを識別した後、メータに表示されている使用量の指針値を入力するようにしているが、集合住宅などの類似の住宅が多数ある場所等では検針員がユーザーを特定する番号の入力をまちがえて誤認証を起こすことがあった。
このような問題に対処するために、バーコードにガス、水道、電力などのユーザーやメータの識別を行うコードが記録されたものをメータのケース等に貼着しておいて、これを読み取ることによりユーザーを特定するようにしたメータもあるが、メータに貼着されたバーコードは、長期間の使用によって汚損、破損されるなどして、バーコードリーダによって読取られたデータに誤りが生じたり、読み取りが不能になることが多かった。又、バーコードは読取りしか出来ないのでデータベースとの紐付けが必須となる。
【０００３】
また、ガス、水道、電力などの検針作業者やメータの保守管理者は、個別のメータについての設置年月日、開栓・閉栓、故障履歴、検定満了日、製造会社名、製造年月日等のメータの保守管理に関する情報を現場で知りたいことがある。
従来の技術ではメータの保守管理に関する情報は、メータを管理しているホストコンピュータ等の台帳により一括管理が行われており、個別のメータに関する情報を得るためには、あらかじめメータを管理しているホストコンピュータよりメータに関する情報を読み出して保持しておく必要があり、特別なシステムと複雑な手続きが必要であった。
従って、検定満了日後に需要家からメータを取り外された後のメータの個体管理が難しく手間がかかった。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２２４８５３号公報，
【特許文献２】特開２０００−５０４７４号公報，
【特許文献３】特開２０００−３５８１０１号公報，
【特許文献４】特開２００１−２５１４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、ガス、水道、電力等のメータの検針において、メータよりユーザーを特定する情報を長期間にわたり安定に読取ることが出来るようにするとともに、個別のメータについての開栓日・閉栓日、故障修理履歴、検定満了日等のメータの保守管理に関する情報をあらかじめメータ保持させておき、検針作業者やメータの保守管理者が現場のメータより必要なデータを直接読み出すことが出来、又、現場で保守管理に関する情報の書き込みが出来るようにして、検針作業やメータの保守管理の作業性を向上することにより、従来のメータの管理検針の問題を解消することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ガス、水道、電力等のメータに装着され、使用者を特定するデータやメータに関する各種データが書き込まれるＩＣタグと、メータのＩＣタグのデータを読取る機能とＩＣタグにデータ書き込む機能を持ったＩＣタグリーダー・ライターを内蔵または外部接続された情報処理端末とよりなり、ＩＣタグのデータをＩＣタグリーダー・ライターより読み出して情報処理端末に転送して必要なデータ処理を行い、又情報処理端末よりＩＣタグに書き込むデータをＩＣタグリーダー・ライターを介してＩＣタグに書き込むようにしたＩＣタグを使用したメータの検針管理システムを実現することにより、従来のメータの管理検針の問題を解決したものである。
本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムは、ガス、水道、電力などのメータに関する情報データをＩＣタグに記録しておき、検針作業者は、ＩＣタグリーダを用いて、ＩＣタグの情報を読取り、検針を行うようにしているので、検針作業を誤ることなく、ＩＣタグは、耐久性に優れているため検針作業やメータの保守管理の作業性を向上することが出来る。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、ＩＣタグをガス、水道、電力などのメータに装着し、ＩＣタグにメータを識別するためのコード等のメータの検針管理業務に必要なデータをＩＣタグリーダ・ライターで非接触で書き込み、読取りが出来る。ＩＣタグは、長期間にわたる使用が可能であり、風雨、汚れなどによる悪影響で劣化を生じることがなく、耐久性が優れているので、ガス、水道、電力などのメータの検針作業を長期間にわたり正確に行うことが可能になる。
特に、本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムは、既存の検針システムのデータベース及び検針端末のアプリケーションにガスメータ認証プログラムを付加することで、改造レベルにて誤検針防止率を格段に上げることが可能になる。又、ＩＣタグはメータ履歴となる機能を持っているので、台帳やそれに代わる管理システムなしでメータ本体に情報履歴を求めることが出来るのでメータの保守点検などの作業を容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムの実施形態について説明する。
図１は、本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムの構成を説明するための図である。
図１において、１はガス、水道、電力などのメータである。２はメータ１のケースに装着されたＩＣタグである。
３はＩＣタグリーダー・ライターで、電波信号により非接触でＩＣタグのデータを読取る機能とＩＣタグにデータ書き込む機能を持っている。
ＩＣタグは、例えば、米国インターメック社が提供するＩＣＩＤ（Radio
Frequency Identification, 無線電波による識別）システムのタグを応用することにより、実現することができる。このＩＣタグは、「非接触ＩＣタグ」の名称でも呼ばれるものである。
【０００９】
ＩＣタグは、メモリおよびＣＰＵの機能を持ったＩＣタグの半導体集積回路とアンテナで構成され、このアンテナは、ＩＣタグリードライター装置との間で無線信号の送受信するために用いられるだけでなく、ＩＣタグリードライター装置からの電波によって誘導起電力を生じて、この電力をコンデンサに蓄えることによって、半導体集積回路を動作させるので、駆動用の電池を使用せずに動作を行うことが出来る。
このＩＣタグは、通信距離が約１メートル〜１.５メートル程度離れたところからでもデータの読み取りができる。
ＩＣタグ２には、添付状態におも通信可能にした、プラスティックモジュールでICチップを保護したＩＣタグが使用される。
４はハンディターミナル等の情報処理端末である。情報処理端末４は、表示手段４１と、データを入力する入力手段４２とマイクロコンピュータを使用した処理回路とを持ち、ＩＣタグリーダ３との通信を行うことにより、ＩＣタグのデータを読取りデータ書き込みの制御を行う機能を持っている。
【００１０】
情報処理端末４にはＩＣタグリーダー・ライター３が一体に組み込まれている。
情報処理端末４には、検針巡路と検針対象となる需要家との照合を取るするプログラムを持ち誤検針を防止し精度を上げるようになっている。
ガスメータ認証プログラムを情報処理端末４に組み込み、ＩＣタグリーダのコマンドプロトコルと組み合わせる事により、ガスメー夕と巡回ルート上の需要家との照合を非接触で簡単で瞬時に行うことができる。
ガスメータに添付するＩＣタグ２はそれ自身がメモリである為、個別のメータについての設置年月日、開栓・閉栓、故障履歴、検定満了日、製造会社名、製造年月日等の様々な情報をそれに書込みが可能であるため、上位のデータベースを利用することなくその内容を確認することが可能である。
ＩＣタグ２のデータを保護済めために、記録データが改ざんができないようワンライトプログラムを付加することも可能である。
【００１１】
図２は、本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムに使用されるハンディターミナル等の情報処理端末の通信ポート（COMポート）にＩＣタグリーダ・ライタを接続した構成を示した図である。
図２において、５はCOMポート１２を有する従来のガスメータ等の検針に使用されているハンディターミナル等の情報処理端末である。１３はＩＣタグを読み書きするリーダ・ライタである。
情報処理端末５の通信ポート１２に接続されるＩＣタグを読み書きするリーダ・ライタ１３には検針端末のコンパクトフラッシュ（登録商標）スロットやＲＳ２３２Ｃポートの使用が可能で、特にコンパクトフラッシュ（登録商標）スロットが使用可能であればリ−ダ・ライタを検針端末とほぼ一体化できる。
【００１２】
次に、本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムの検針作業について、図３乃至図5により説明する。
図１に示したガス、水道、電力などのメータ１は、その使用量を計測し、使用量の積算値、すなわち累積値が表示されるように構成されている。検針作業は、図１または図２に示した情報処理端末４を携帯した検針作業者が、たとえば１ヵ月毎に使用者の顧客を個別訪問することにより検針作業が行われる。
本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムでは、メータの顧客情報とメータに貼付したＩＣタグのＩＤとに紐付けが行われる。これはデータベース上で顧客情報にＩＣタグのＩＤを書き込むか、ＩＣタグをガスメータに貼付する段階で顧客情報をＩＣタグに書込むか、またはその両方を実行することにより行われる。
検針作業に先立ち、図３に示すように、情報処理端末４には、事業所のホストコンピュータ６から、検針作業を行う顧客のデータのダウンロードが行われる。
顧客のデータは、顧客の識別番号と、顧客名と、前回の検針作業を行ったときにおけるガス使用量を表す指針の値である前月指針値と、前月使用量（単位ｍ３）等である。
【００１３】
検針作業では、図４に示すように、検針作業者は、顧客のデータのダウンロードが行われた情報処理端末４を持ってガス、水道、電力などのメータ１が設置されている使用者の顧客の家を訪問し、情報処理端末４のＩＣタグリーダ３を用いて、顧客のガス、水道、電力などのメータ１に装着されているＩＣタグ２から、顧客情報の顧客の識別番号と、顧客名を読取る。これにより、情報処理端末４には、検針を行うメータの顧客番号等の検針に必要なデータが入力される。
情報処理端末４は、検針巡路と検針対象となる需要家との照合をプログラムにより、メータに装着されたＩＣタグより読み出された使用者を特定するデータと使用者との照合を取ることにより誤検針を防止し精度を上げるようになっている。
次に検針作業者は、情報処理端末４の入力手段４２によって、ガス、水道、電力などのメータ１のカウンタに表示されている今月の使用量を表す指針の値を情報処理端末４に入力する。
【００１４】
検針におけるメータ数値の入力は従来通りの入力手段４２による手入力やメータ及び検針端末間での通信により入力する。今月の使用量を表す指針の値が入力されると情報処理端末４は、今の月指針値から前月の指針値を減算して、顧客のガス使用量（単位ｍ３）を演算する
入力手段による入力動作が終了した後、検針作業者は情報処理端末４に接続されるプリンタを動作させ、検針結果の印字動作を行う。この印字は、検針日、顧客番号、顧客名、前月指針値、今月指針値、今月指針値から前月指針値を減算したガス使用量、前月のガス使用量、料金区分、検針作業者名などの情報である。
検針作業者は、検針結果の印字データを顧客に手渡し検針作業を終了する。情報処理端末４のメモリには顧客の検針データが保存される。
【００１５】
検針作業者は、上記のような各顧客に対する検針作業を繰り返し行い、検針データの収集を行う。
検針作業者は、１日の検針作業後、事務所に戻り、図5に示すように、情報処理端末４によって検針して得た情報を、ホストコンピュータにデータ転送を行う。
こうして各顧客において入力された今月指針値やガス使用量などの情報は、ホストコンピュータに集積される。
尚、ＩＣタグにガスメータのカウンタ値の今月指針値や、使用量を記録するようにすると、前回値をガスメータの目前で確認することが可能になるので、これらの顧客データをホストコンピュータから情報処理端末４にダウンロードは不要になり、検針作業が簡略化される。
【００１６】
次に本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムによるメータの保守管理作業について説明する。
ガス、水道、電力などのメータの保守管理者は、個別のメータについての設置年月日、開栓・閉栓、故障履歴、検定満了日、製造会社名、製造年月日等のメータの保守管理に関する情報を現場で知りたいことがある。
本発明では、メータに装着したＩＣタグに、メータの開栓日・閉栓日、故障修理履歴、検定満了日等のメータの保守管理に関する情報をあらかじめ保持させておくことにより、メータの保守管理者はメータを管理しているホストコンピュータにアクセスすることなく、現場のメータより必要なデータを直接読み出すことが出来る。
【００１７】
ガス、水道、電力などのメータの製造段階で、メータにＩＣタグ２を装着すると、製造会社名、製造年月日等の製造段階でのデータを入力して出荷するとが可能になり、以後メータが設置された時点で設置年月日を入力し、開栓・閉栓、故障履歴、検定満了日、等のメータの保守管理に関する情報を入力することが出来る。
ＩＣタグ２には、巡回点検作業時における作業データ、例えば、担当者名、巡回点検項目、たとえば点検、修理、交換、その他の作業名が入力される。
ガス、水道、電力などのメータの故障時には、ＩＣタグ２に記録された情報が読取られて利用される。
巡回点検作業時の情報処理端末にＩＣタグに記憶されているデータを読出して保持し、そのＩＣタグに記憶されたデータを、ホストコンピュータのデータベースに転送して各顧客識別コードを基にストアすることにより、ＩＣタグのるデータを集中管理することが容易に行える。
【００１８】
又、ガス、水道、電力などのメータの予め定める使用可能期間が終了した検満時、顧客からガス、水道、電力などのメータを取外して、ガス、水道、電力などのメータ工場に回収した場合には、ＩＣタグには、ガス、水道、電力などのメータが製造された後、検満回収までの長期間のデータが保存されているのでメータ履歴となるので、台帳やそれに代わる管理システムなしでメータ単体で情報履歴を持つことが出来る。
このため、ガス、水道、電力などのメータの交換前における顧客番号コード、ガス、水道、電力などのメータの交換前にメモリにストアされているメータの交換直前の指針値などが保持されているので、検満後においても新たなバーコードの添付や張替えが必要ないので、メータを取り外された後の個体管理が容易になる。
【００１９】
本発明は、ＩＣタグをガス、水道、電力などのメータに装着し、ＩＣタグにメータを識別するためのコード等のメータの検針管理業務に必要なデータをＩＣタグリーダ・ライターで非接触で書き込み、読取りが出来る。ＩＣタグは、長期間にわたる使用が可能であり、風雨、汚れなどによる悪影響で劣化を生じることがなく、耐久性が優れているので、ガス、水道、電力などのメータの検針作業を長期間にわたり正確に行うことが可能になる。
特に、本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムは、既存の検針システムのデータベース及び検針端末のアプリケーションにガスメータ認証プログラムを付加することで、改造レベルにて誤検針防止率を格段に上げることが可能になる。又、ＩＣタグはメータ履歴となる機能を持っているので、台帳やそれに代わる管理システムなしでメータ本体に情報履歴を求めることが出来るのでメータの保守点検などの作業を容易になる。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明は  ガス、水道、電力等のメータ産業やメータの検針や管理を行う産業で利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムの構成を説明するための図である。
【図２】本発明のＩＣタグを使用したメータの検針管理システムに使用されるハンディターミナル等の情報処理端末の通信ポート（COMポート）にＩＣタグリーダ・ライタを接続した構成を示した図である。。
【図３】検針作業に先立ち、情報処理端末４にホストコンピュータ６から、顧客のデータのダウンロードを行動作の説明図である。
【図４】検針作業の動作を説明する図である。
【図５】検針作業後、情報処理端末４の情報を、ホストコンピュータにデータ転送を行う動作を説明する図である。
【符号の説明】
【００２２】
１・・・ガス、水道、電力などのメータ
２・・・メータ１のケースに装着されたＩＣタグ
３・・・ＩＣタグリーダー・ライター
４・・・ハンディターミナル等の情報処理端末
５・・・COMポートを有する従来のハンディターミナル等の情報処理端末
１２・・・COMポート
１３・・・ＩＣタグを読み書きするリーダ・ライタ
４１・・・情報処理端末４の表示手段
４２・・・情報処理端末４のデータを入力する入力手段
６・・・事業所のホストコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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