(57)【要約】【課題】  冷蔵庫全体の大型化を招くことなく、サーモサイフォンの放熱効率を高めた電子式冷蔵庫を提供すること。【解決手段】  第一及び第二のサーモモジュール２５，２７を用いた冷却ユニット２３により断熱容器２の内部を冷却すると共に、軸流ファン３９により導かれた外気をサーモサイフォン３２に当てることで前記断熱容器２外に放熱する電子式冷蔵庫１であって、前記サーモサイフォン３２が前側放熱経路３６と後側放熱経路３７とを有するように構成し、これらの両放熱経路３６，３７間に前記軸流ファン３９を保持したことで、この軸流ファン３９に近接した前記両放熱経路３６，３７に対し効果的に送風して、前記サーモサイフォン３２を効果的に放熱することができるばかりでなく、前記サーモサイフォン３２が収容される機構部１１の奥行き、ひいては電子式冷蔵庫１の奥行きを小さくすることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に被冷却物を収容可能な断熱容器と、この断熱容器内を冷却するためのサーモモジュールを用いた冷却ユニットと、この冷却ユニットに伝熱的に接続されて前記サーモモジュールの熱を前記断熱容器外に放散するためのサーモサイフォンと、このサーモサイフォンに外気を導くためのファンよりなる電子式冷蔵庫において、前記サーモサイフォンを前側放熱経路と後側放熱経路とを有するように構成すると共に、これら前側放熱経路と後側放熱経路の間で前記ファンを保持したことを特徴とする電子式冷蔵庫。
【請求項２】
前記前側放熱経路と後側放熱経路とが夫々略平面的に配列されており、これら前側放熱経路と後側放熱経路とが略平行となるように形成されていると共に、前記ファンが軸流ファンであり、このファンの回転軸が前記前側放熱経路及び後側放熱経路の面方向と直交するように前記ファンが設けられていることを特徴とする請求項１記載の電子式冷蔵庫。
【請求項３】
前記前側放熱経路と後側放熱経路とが単一の配管で形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の電子式冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子式冷蔵庫に関するものであり、特に、サーモモジュールの放熱のための構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電子式冷蔵庫としては、冷蔵庫本体（断熱容器）内を熱電素子（サーモモジュール）で冷却し、この熱電素子の放熱面側に自然循環型のサーモサイフォンを設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。そして、このような構成とすることにより、前記サーモサイフォン内の冷媒が、前記サーモサイフォンを構成する沸騰受熱ボックス内で、前記熱電素子の熱を気化潜熱として奪って気化することで、前記熱電素子の放熱面側が冷却される。また、気化した前記冷媒は、前記サーモサイフォンのパイプを通過する際に、前記冷媒が持つ熱を外気に放散することで凝縮し、再び前記沸騰受熱ボックスに戻る。そして、これが連続して繰り返されることで、前記熱電素子の吸熱面側から放熱面側に熱が移動し、更にサーモサイフォンを経て外気に熱が排出されるという熱の経路が形成される。また、放熱用ファンによって前記サーモサイフォンに風を送ることで、前記サーモサイフォンの放熱効率を向上させたものも知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平８−３０３９１９号公報
【特許文献２】特開平１０−２９２９７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前者のような電子式冷蔵庫においては、前記冷媒の冷却及び凝縮を自然放冷に頼っていることで、サーモサイフォンの放熱効率がそれほど高くないので、このサーモサイフォンの放熱効率を高めるためには、このサーモサイフォンの冷媒が流れる経路を長くしたり放熱フィンを多くしたりする等、サーモサイフォンの表面積を大きくしなければならず、サーモサイフォンの大型化、ひいては冷蔵庫全体の大型化を招くという問題があった。また、後者のような電子式冷蔵庫においては、前記サーモサイフォンの配管が配列される面方向に対して平行に送風しており、このため、前記放熱用ファンの軸方向が前記サーモサイフォンの配管の面方向と平行となるので、前記サーモサイフォンを収容する部位の奥行きが長くなり、これによって、冷蔵庫全体の奥行きも長くなるという問題があった。そして、これを避けるために、前記放熱用ファンとして径の小さなものを用いることも考えられるが、径の小さなファンは一般的に風量が少ないので、前記サーモサイフォンの放熱効率が低くなってしまうばかりでなく、風量を稼ぐために高速回転させると五月蠅いという問題もあった。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、冷蔵庫全体の大型化を招くことなく、サーモサイフォンの放熱効率を高めた電子式冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の電子式冷蔵庫は、内部に被冷却物を収容可能な断熱容器と、この断熱容器内を冷却するためのサーモモジュールを用いた冷却ユニットと、この冷却ユニットに伝熱的に接続されて前記サーモモジュールの熱を前記断熱容器外に放散するためのサーモサイフォンと、このサーモサイフォンに外気を導くためのファンよりなる電子式冷蔵庫において、前記サーモサイフォンを前側放熱経路と後側放熱経路とを有するように構成すると共に、これら前側放熱経路と後側放熱経路の間で前記ファンを保持したものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に記載の電子式冷蔵庫は、請求項１において、前記前側放熱経路と後側放熱経路とが夫々略平面的に配列されており、これら前側放熱経路と後側放熱経路とが略平行となるように形成されていると共に、前記ファンが軸流ファンであり、このファンの回転軸が前記前側放熱経路及び後側放熱経路の面方向と直交するように前記ファンが設けられているものである。
【０００７】
更に、本発明の請求項３に記載の電子式冷蔵庫は、請求項１又は２において、前記前側放熱経路と後側放熱経路とが単一の配管で形成されているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載の電子式冷蔵庫は、以上のように構成することにより、前記冷却ユニットに対して伝熱的に接続されたサーモサイフォンによって、前記サーモモジュールからの熱が前記サーモサイフォンの前側放熱経路及び後側放熱経路に移動し、このサーモサイフォンの前側放熱経路及び後側放熱経路が、これら前側放熱経路と後側放熱経路の間に保持された前記ファンによって冷却される。そして、前記ファンが前記前側放熱経路及び後側放熱経路の間という、これら前記前側放熱経路及び後側放熱経路に近接した位置に設けられていることで、これら前記前側放熱経路及び後側放熱経路に対し効果的に送風することができるので、前記サーモサイフォンを効果的に冷却することができる。
【０００９】
また、本発明の請求項２に記載の電子式冷蔵庫は、以上のように構成することにより、冷蔵庫全体の大型化を招くことなく、前記前側放熱経路と後側放熱経路との間に径の大きなファンを保持させることができる。そして、このように径の大きな前記ファンを用いることができるので、このファンを低速回転させたとしても充分風量を確保して前記サーモサイフォンの放熱効率を高めることができるばかりでなく、ファンからの騒音を抑えることができる。
【００１０】
更に、本発明の請求項３に記載の電子式冷蔵庫は、以上のように構成することにより、前記サーモサイフォンの構造が簡素化されるので、前記サーモサイフォンを容易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図１乃至図６に基づいて説明する。１は電子式冷蔵庫である。この電子式冷蔵庫１は、断熱容器２と、この断熱容器２内を冷却するための冷却機構３と、この冷却機構３を作動させるための制御部４とで構成されている。
【００１２】
前記断熱容器２は、容器本体５と、扉体６とを有して構成されている。前記容器本体５は、外殻体７と、合成樹脂等によって構成された内容器８と、これら外殻体７と内容器８とで区画される空間に注入される発泡ウレタン等の断熱材９とで構成されている。なお、前記外殻体７の前部には内側に折り曲げられた折曲部７Ａが形成されていると共に、この折曲部７Ａが前記内容器８の前端部と接合している。また、前記外殻体７の後部には、背面部７Ｂよりも後方に延びて延長部７Ｃが設けられていると共に、この延長部７Ｃに裏蓋１０が取り付けられている。そして、これら背面部７Ｂ、延長部７Ｃ、及び裏蓋１０によって、前記冷却機構３及び制御部４を収容する機構部１１が区画される。また、前記延長部７Ｂの上面及び側面には、通気孔１２が複数形成されている。なお、図示しないが、前記裏蓋１０にも、前記延長部７Ｃと同様に、複数の通気口が形成されている。また、前記外殻体７の背面部７Ｂの中央よりもやや下方に、取付孔７Ｄが形成されている。また、前記内容器８には、前記取付孔７Ｄに対応して貫通孔８Ａが形成されている。また、前記容器本体５の正面側には開口部５Ａが形成されていると共に、この開口部５Ａを開閉するように前記扉体６が枢支されている。なお、この扉体６は、外殻体１３内に発泡ウレタン等の断熱材１４を充填することで構成されている。また、前記扉体６の上部には、この扉体６を開閉する際に使用者が手を掛けるための取手部１５が設けられている。また、前記容器本体５と扉体６との間は、マグネットパッキン１６で塞がれている。そして、前記内容器８と、前記扉体６と、前記マグネットパッキン１６によって、前記断熱容器２内に冷却空間１７が区画されている。更に、前記内容器８の内面側には支持部１８が設けられていると共に、この支持部１８によって、断熱性を有する棚板１９が支持されている。なお、この棚板１９は、外殻体２０に発泡ウレタン等の断熱材２１を充填することで構成されている。また、前記容器本体５の底面には、前記電子式冷蔵庫１を支える足２２が取り付けられている。
【００１３】
前記取付孔７Ｄには、前記冷却機構３を構成する冷却ユニット２３が設けられている。この冷却ユニット２３は、一面が前記内容器８の貫通孔８Ａにおいて後述する吸熱板３０の垂直部３０Ａに対して伝熱的に接する庫内側伝熱ブロック２４と、この庫内側伝熱ブロック２４の他面に一面が伝熱的に接する第一のサーモモジュール２５と、この第一のサーモモジュール２５の他面に一面が伝熱的に接する中間伝熱ブロック２６と、この中間伝熱ブロック２６の他面に一面が伝熱的に接する第二のサーモモジュール２７と、この第二のサーモモジュールの他面に一面が伝熱的に接する庫外側伝熱ブロック２８とを有して構成されている。なお、前記第一及び第二のサーモモジュール２５，２７と前記中間伝熱ブロック２６の外寸は、前記庫内側伝熱ブロック２４及び庫外側伝熱ブロック２８の外寸よりも小さく形成されている。また、前記庫内側伝熱ブロック２４の外寸と前記庫外側伝熱ブロック２８の外寸は略等しく形成されていると共に、前記取付孔７Ｄ及び貫通孔８Ａの内寸よりもやや小さく形成されている。そして、前記庫内側伝熱ブロック２４と庫外側伝熱ブロック２８とを図示しないビス等で螺子止めすることで、前記第一及のサーモモジュール２５と前記中間伝熱ブロック２６と第二のサーモモジュール２７は、前記庫内側伝熱ブロック２４と庫外側伝熱ブロック２８とで挟持される。また、前記第一及び第二のサーモモジュール２５，２７と前記中間伝熱ブロック２６の外周で且つ前記庫内側伝熱ブロック２４と庫外側伝熱ブロック２８の間には、この庫外側伝熱ブロック２８から前記庫内側伝熱ブロックへの熱の移動を抑制するための断熱部材２９が設けられている。更に、前記内容器８の庫内側には、アルミニウム等の熱伝導性が高い材質によって側面視略Ｌ字形に形成された熱交換部としての吸熱板３０が設けられている。なお、この吸熱板３０は、その平板状の垂直部３０Ａが前記内容器８の貫通孔８Ａにある前記庫内側伝熱ブロック２４に対して伝熱的に接すると共に、平板状の水平部３０Ｂが前記支持部１８によって支持される棚板１９の下方に近接するように配される。そして、前記庫内側伝熱ブロック２４と前記吸熱板３０の垂直部３０Ａとをビス止めすることで、前記冷却ユニット２３が前記取付孔７Ｄ内に固定され、前記吸熱板３０が前記冷却空間１７内で前記冷却ユニット２３に固定されると共に、前記吸熱板３０が前記内容器８内に固定される。更に、前記冷却ユニット２３の庫外側伝熱ブロック２８と挟持部材３１との間には、前記冷却機構３を構成するサーモサイフォン３２が伝熱的に接続されている。
【００１４】
前記サーモサイフォン３２について詳述する。このサーモサイフォン３２は、銅等の熱伝導性及び耐圧性に優れた材質によって構成された気化室３３と、鋼等の安価で熱伝導性や曲げ加工性、耐圧性に優れた材質で構成された放熱管３４と、この放熱管３４に熔接された放熱補助体３５とで構成されている。なお、前記気化室３３及び放熱管３４の内部には、図示しない冷媒が封入されている。また、前記放熱補助体３５は鋼製の細い棒状体であり、略直線状に形成されている。そして、前記サーモサイフォン３２は、前記背面部７Ｂと延長部７Ｃと裏蓋１０とで区画された前記機構部１１内に収容されている。そして、前記気化室３３には、上下に接続部３３Ａ，３３Ｂが形成されており、これらの上下の接続部３３Ａ、３３Ｂに、夫々前記放熱管３４の端部が接続されている。また、前記放熱管３４は、一本の管を折り曲げて構成されており、この一本の放熱管３４の両端が前記気化室３３の上下の接続部３３Ａ，３３Ｂに接続されている。なお、前記放熱管３４は、連続した前側放熱経路３６と後側放熱経路３７とを有して構成されている。また、前記前側放熱経路３６と後側放熱経路３７は、これらを構成する管が夫々略平面的に配列されていると共に、前記前側放熱経路３６と後側放熱経路３７が配列される仮想平面同士が、所定の間隔を隔てて略平行となっている。そして、前記放熱管３４は、前記容器本体５の外殻体７の背面部７Ｂに対して、取付部３８を介して取り付けられている。なお、前記サーモサイフォン３２は、前記前側放熱経路３６が前記背面部７Ｂに対して適宜の間隔を隔てるように取り付けられている。
【００１５】
前記サーモサイフォン３２の製造工程について詳述すると、このサーモサイフォン３２を構成する製造途中の放熱管３４は、図６に示すように、一本の管を蛇行させるように折り曲げ、その一端３４Ａを前記気化室３３の上接続部３３Ａと接続させるように下方に折り曲げると共に、戻り部３４Ｄを経て、その他端３４Ｂを前記気化室３３の下接続部３３Ｂと接続させるように折り曲げることで形成されている。そして、蛇行状に折り曲げられた製造途中の前記放熱管３４における直線部３４Ｃ同士を連結するように、複数の前記放熱補助体３５を互いに略平行に熔接する。なお、このように製造途中の前記放熱管３４における直線部３４Ｃ同士が複数の前記放熱補助体３５で接続された状態において、製造途中の前記放熱管３４の少なくとも前記直線部３４Ｃは略同一仮想平面上に位置する。そして、このように折り曲げられた図６の状態の管を、一点鎖線Ｂの位置で折り曲げる（本例においては谷折り）ことで、前記放熱管３４が形成される。なお、図６において、一点鎖線Ｂよりも右側が前記前側放熱経路３６となると共に、一点鎖線Ｂよりも左側が前記後側放熱経路３７となる。即ち、前記放熱管３４は、一点鎖線Ｂを境にして交互に前記前側放熱経路３６と後側放熱経路３７になるように形成されている。更に、一点鎖線Ｂで折り曲げられた後の前記放熱管３４において、前記前側放熱経路３６と後側放熱経路３７における直線部３４Ｃは、夫々が個別の仮想平面上に位置する。なお、前記前側放熱経路３６における直線部３４Ｃが位置する仮想平面と前記後側放熱経路３７における直線部３４Ｃが位置する仮想平面は、所定の間隔を隔てて略平行となるように構成されている。そして、このように前記前側放熱経路３６と後側放熱経路３７とを有する放熱管３４を単一の管で構成することで、前記放熱管３４の経路が長くなるので、前記放熱管３４の構造が簡素化されるので、この放熱管３４、ひいては前記サーモサイフォン３２を容易に製造することができる。
【００１６】
そして、前記サーモサイフォン３２の放熱管３４の前側放熱経路３６と後側放熱経路３７との間には、軸流ファン３９が保持されている。なお、この軸流ファン３９は、その軸方向が、前記前側放熱経路３６の直線部３４Ｃが位置する仮想平面及び前記後側放熱経路３７の直線部３４Ｃが位置する仮想平面に対して略直交するように取り付けられている。また、前記軸流ファン３９は、その軸方向の厚さが前記前側放熱経路３６と後側放熱経路３７の間隔と同じかやや小さくなるように形成されている。また、前記軸流ファン３９は、前記後側放熱経路３７側からビス４０によって固定されている。そして、このように前記軸流ファン３９を前記放熱管３４の前側放熱経路３６と後側放熱経路３７との間に保持することで、前記機構部１１の奥行きを、軸流ファンの軸方向を放熱管の面方向に対して略平行に設ける従来の構造に比して小さくすることができ、これによって、電子式冷蔵庫１全体を小型化することができる。また、前記軸流ファン３９として、前記放熱管３４に収まる範囲内で可能な限り大きな径のものを用いることができるので、回転数を低くしても充分に風量を稼ぐことができる。これによって、前記軸流ファン３９による騒音も抑えることができる。なお、前記機構部１１内における下部には、前記第一のサーモモジュール２５、第二のサーモモジュール２７、及び前記軸流ファン３９を制御するための前記制御部４が設けられている。
【００１７】
更に、前記冷却空間１７内における前記吸熱板３０の水平部３０Ｂよりも下方には、上方に開口４１Ａを有する氷容器４１が収容されている。この氷容器４１は、その正面壁４１Ｂが高く形成されており、前記氷容器４１を前記水平部３０Ｂの下方に収容した際に、前記正面壁４１Ｂが前記水平部３０Ｂの前縁に当接するように構成されている。なお、前記水平部３０Ｂの前縁は略直線状に形成されており、また、前記正面壁４１Ｂの内面は略平面状に形成されている。これによって、前記正面壁４１Ｂが前記水平部３０Ｂの前縁に当接した際に、前記正面壁４１Ｂと前記水平部３０Ｂの前縁との間に殆ど隙間が生じない。また、前記氷容器４１は、前記開口部４１Ａの上縁が、前記氷容器４１を前記水平部３０Ｂの下方に挿入するのに必要な程度の僅かな間隔を前記水平部３０Ｂの下面との間に生ずるように形成されている。即ち、前記氷容器４１の開口部４１Ａは、この開口部４１Ａと近接する前記水平部３０Ｂによって僅かな間隔を隔てて上方が覆われることになる。
【００１８】
次に、本発明の作用について説明する。まず、使用者によって図示しない電源プラグが家庭用ＡＣ電源等に接続されると、前記制御部４によって、前記第一のサーモモジュール２５、第二のサーモモジュール２７及び前記軸流ファン３９が通電される。そして、これら第一のサーモモジュール２５及び第二のサーモモジュール２７が通電されると、これら第一のサーモモジュール２５及び第二のサーモモジュール２７の一面側から他面側に熱が移動する。そして、これら第一のサーモモジュール２５と第二のサーモモジュール２７を有する前記冷却ユニット２３が前述したように構成されていることで、前記冷却空間１７内の空気、ひいては前記冷却空間１７内に収容された被収容物の熱が、前記吸熱板３０から前記庫内側伝熱ブロック２４を経て前記第一のサーモモジュール２５に至り、この第一のサーモモジュール２５が一面側（庫内側）から他面側（庫外側）に熱を移動させ、この熱が前記中間伝熱ブロック２６を経て前記第二のサーモモジュール２７に至り、この第二のサーモモジュール２７が一面側（庫内側）から他面側（庫外側）に熱を移動させ、この熱が前記庫外側伝熱ブロック２８を経て前記サーモサイフォン３２の気化室３３に移動する。なお、前述したように、前記第一及び第二のサーモモジュール２５，２７と前記中間伝熱ブロック２６の外周で且つ前記庫内側伝熱ブロック２４と庫外側伝熱ブロック２８の間に前記断熱部材２９が設けられていることで、前記庫外側伝熱ブロック２８から前記庫内側伝熱ブロック２４を経て前記冷却空間１７へ熱が逆流入することが抑制される。
【００１９】
なお、前記冷却空間１７内において、前記前記吸熱板３０の水平部３０Ｂの下方に収容される前記氷容器４１内の空気及び被収容物は、前記水平部３０Ｂによって多く熱が奪われることになる。一方、前記水平部３０Ｂの上方に断熱性を有する前記棚板１９が装着されていることで、前記冷却空間１７内における前記棚板１９よりも上部の広い範囲では、広い面積を有する前記吸熱板３０の水平部３０Ｂによる吸熱量が少なく、前記吸熱板３０の水平部３０Ｂよりも吸熱面積の小さな前記垂直部３０Ａによって主として熱が奪われることになる。そして、前述したように、前記水平部３０Ｂの上方に断熱性を有する前記棚板１９が装着されていることで、前記冷却空間１７内の上部から前記氷容器４１内空間へは熱が殆ど流入せず、僅かに熱が前記棚板１９を通過したとしても、前記吸熱板３０の水平部３０Ｂから前記冷却ユニット２３へ移動することになるので、前記氷容器４１内の空間及び被収容物は低い温度に保たれることになる。また、前述したように、前記氷容器４１の開口部４１Ａの上縁と前記水平部３０Ｂの下面との間には、前記氷容器４１を前記水平部３０Ｂの下方に挿入するのに必要な程度の僅かな間隔を有するだけであるので、前記氷容器４１の外部の比較的温度の高い空気が前記氷容器４１の内部に殆ど流入しない。更に、前記氷容器４１の正面壁４１Ｂと前記水平部３０Ｂの前縁とが殆ど隙間なく当接することで、これら氷容器４１の正面壁４１Ｂと水平部３０Ｂの前縁との間から、前記氷容器４１の外部の比較的温度の高い空気が前記氷容器４１の内部に流入しない。このため、前記氷容器４１内空間は前記冷却空間１７の上部の空間よりも低い温度、例えば、氷を貯蔵することが可能な氷点下の温度まで冷却されることになる。
【００２０】
そして、前記庫外側伝熱ブロック２８から前記気化室３３へ移動した熱は、この気化室３３内に封入されている液体状の冷媒を気化させる。そして、この気化した冷媒は、前記上接続部３３Ａ及び一端３４Ａから放熱管３４に入り、この放熱間３４内を上昇する。なお、前記冷媒は、前記放熱管３４を通過する際、前記後側放熱経路３７と前側放熱経路３６を交互に通過することになる。そして、前記気化した冷媒は、前記放熱管３４を通過する際に熱を放出することで、この放熱管３４内で再び液化する。なお、前記冷媒から放出された熱は、前記放熱管３４に前記放熱補助体３５が取り付けられていることで放熱面積が拡大されているので、効率よく外気に排出されることになる。更に、前記放熱管３４内で液化した冷媒は、下方から気体状の冷媒によって押されることで、前記放熱管３４内を上昇し、更に戻り部３４Ｄを下降して前記他端３４Ｂ及び下接続部３３Ｂから前記気化室３３に戻る。
【００２１】
なお、前述したように、前記軸流ファン３９が通電されることで回転しているので、この軸流ファン３９によって前記放熱管３４及び放熱補助体３５に風が送られる。そして、前記冷媒から前記放熱管３４及び放熱補助体３５に移動した熱を前記軸流ファン３９によって発生した風が奪う。そして、熱を奪った風は、前記機構部１１から前記延長部７Ｃの通気孔１２を通って外気に放出される。そして、前述したように、前記軸流ファン３９として、前記放熱管３４に収まる範囲内で可能な限り大きな径のものを用いることができるので、回転数を低くしても充分に風量を稼ぐことができ、これによって、前記軸流ファン３９による騒音も抑えることができる。
【００２２】
以上のように、本発明は、第一及び第二のサーモモジュール２５，２７を用いた冷却ユニット２３によって断熱容器２の内部を冷却し、前記冷却ユニット２３が前記断熱容器２の内部の冷却空間１７から移動させた熱を前記断熱容器２外に放散するためのサーモサイフォン３２を前記冷却ユニット２３に対して伝熱的に接続し、軸流ファン３９により導かれた外気によって前記サーモサイフォン３２の熱を放散させる電子式冷蔵庫１であって、前記サーモサイフォン３２の放熱管３４が前側放熱経路３６と後側放熱経路３７とを有するように構成し、これら前側放熱経路３６と後側放熱経路３７の間に前記軸流ファン３９を保持したことで、前記軸流ファン３９が近接した位置に設けられた前記前側放熱経路３６及び後側放熱経路３７に対し効果的に送風して、前記サーモサイフォン３２を効果的に冷却することができるばかりでなく、前記軸流ファン３９が前記サーモサイフォン３２の放熱管３４の外部に位置しないので、前記サーモサイフォン３２が収容される機構部１１の奥行き、ひいては電子式冷蔵庫１の奥行きを小さくすることができるものである。
【００２３】
また、本発明は、前記前側放熱経路３６と後側放熱経路３７の少なくとも直線部３４Ｃを夫々略平面的に配列し、これら前側放熱経路３６と後側放熱経路３７とを略平行に形成し、これら平行な前側放熱経路３６と後側放熱経路３７の間に前記軸流ファン３９を設けたことで、従来の構造に比して前記機構部１１の奥行きをより小さくして前記電子式冷蔵庫１全体をより小型化することができるばかりでなく、前記放熱管３４に収まる範囲内で可能な限り大きな径の前記軸流ファン３９を用いることができるので、騒音を抑えるように回転数を低くしても充分に風量を確保して前記サーモサイフォン３２の放熱効率を高めることができるものである。
【００２４】
更に、本発明は、前記前側放熱経路３６と後側放熱経路３７とを単一の配管で形成したことで、前記サーモサイフォン３２の放熱管３４の構造が簡素化されるので、前記サーモサイフォン３２を容易に製造することができるものである。
【００２５】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上記実施形態では、前記冷却ユニットのサーモモジュールを二つ用いているが、前記サーモモジュールの数は適宜設定することができる。また、上記実施形態では、冷媒が前記前側放熱経路と後側放熱経路を交互に通過するように前記サーモサイフォンを構成したが、前記前側放熱経路全体と後側放熱経路全体とを直列に配列してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施例を示す電子式冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の一実施例を示す電子式冷蔵庫の側面図である。
【図３】本発明の一実施例を示す電子式冷蔵庫の裏蓋を外した状態の背面図である。
【図４】本発明の一実施例を示す電子式冷蔵庫の平面図である。
【図５】本発明の一実施例を示す電子式冷蔵庫の断面図である。
【図６】本発明の一実施例を示す電子式冷蔵庫における製造途中のサーモサイフォンを示す概略図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  電子式冷蔵庫
２  断熱容器
１７  冷却空間
２３  冷却ユニット
２４  庫内側伝熱ブロック（冷却ユニット）
２５  第一のサーモモジュール（冷却ユニット）
２６  中間伝熱ブロック（冷却ユニット）
２７  第二のサーモモジュール（冷却ユニット）
２８  庫外側伝熱ブロック（冷却ユニット）
３２  サーモサイフォン
３３  気化室（サーモサイフォン）
３４  放熱管（サーモサイフォン）
３５  放熱補助体（サーモサイフォン）
３６  前側放熱経路
３７  後側放熱経路
３９  軸流ファン
【図１】
2006242486.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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