(57)【要約】【目的】重連システムでの画像データの出力を柔軟にする。【構成】重連システムを構成する画像形成装置Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの内、Ｂのリーダ部の操作パネル内に設けられた重連設定キー５０１１０が押下されると、その他の装置は、装置Ｂからのプリントスタートコマンドを受け取る。そして、装置Ａ，Ｄは、装置Ｂからの制御信号にて画像メモリへの書き込みを行ない、装置Ｂからの画像転送終了コマンドの発行後、それぞれが画像データの重連出力に入る。【選択図】  図２８
2006246523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続された他の画像形成装置とデータ通信可能な画像形成装置であって、
原稿の画像を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段によって読み取った画像を印刷する印刷手段と、
前記読み取り手段によって読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、前記読み取り手段によって読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置との両方を用いて印刷するコピーモードを実行する制御手段と、
前記コピーモードにおける自機と前記他の画像形成装置との分配の割合を決定する決定手段と、
を有し、
前記印刷手段及び前記他の画像形成装置は、前記決定手段で決定された分配の割合に基づいて、前記読み取り手段によって読み取った原稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記決定手段は、前記コピーモードにおける印刷枚数に基づいて、前記コピーモードにおける自機と前記他の画像形成装置との分配の割合を決定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記決定手段は、前記コピーモードにおける印刷枚数が第１の所定枚数以上である場合、前記画像形成装置と前記他の画像形成装置との分配の割合を２分の１づつに決定することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
接続された他の画像形成装置とデータ通信可能な画像形成装置であって、
原稿の画像を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段によって読み取った画像を印刷する印刷手段と、
前記読み取り手段によって読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、前記読み取り手段によって読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置との両方を用いて印刷するコピーモードを実行する制御手段と、
を有し、
前記画像形成装置と前記他の画像形成装置は、前記コピーモードにおける印刷枚数を前記画像形成装置と前記他の画像形成装置とで半分ずつになるように分担して印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、前記コピーモードを実行中に、当該コピーモードを実行中であることを画面に表示することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記他の画像形成装置として複数の画像形成装置を指定可能であることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置と前記他の画像形成装置夫々を示す識別情報を一覧表示する出力先表示手段を更に有し、
前記制御手段は、前記出力先表示手段に表示された識別情報の中からユーザに選択された他の画像形成装置を用いて、前記コピーモードを実行することを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
互いにデータ通信可能に接続される複数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取った画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取った画像を前記マスター機と前記スレーブ機との両方を用いて印刷するコピーモードを備えた画像形成システムにおいて、
前記コピーモードにおける前記マスター機と前記スレーブ機との分配の割合を決定する決定手段を有し、
前記マスター機及び前記スレーブ機は、前記決定手段で決定された分配の割合に基づいて、前記読み取った原稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成システム。
【請求項９】
互いにデータ通信可能に接続される複数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取った画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取った画像を前記マスター機と前記スレーブ機との両方を用いて印刷するコピーモードを備えた画像形成システムにおいて、
前記マスター機と前記スレーブ機は、前記コピーモードにおける印刷枚数を前記マスター機と前記スレーブ機とで半分ずつになるように分担して印刷することを特徴とする画像形成システム。
【請求項１０】
接続された他の画像形成装置とデータ通信可能な画像形成装置の制御方法であって、
原稿の画像を読み取る工程と、
前記読み取り工程によって読み取った画像を印刷する工程と、
前記読み取り工程によって読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、前記読み取り工程によって読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置との両方を用いて印刷するコピーモードを実行する工程と、
前記コピーモードにおける自機と前記他の画像形成装置との分配の割合を決定する決定工程と、
を有し、
前記画像形成装置及び前記他の画像形成装置は、前記決定工程で決定された分配の割合に基づいて、前記読み取り工程によって読み取った原稿の画像を印刷することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項１１】
接続された他の画像形成装置とデータ通信可能な画像形成装置の制御方法であって、
原稿の画像を読み取る工程と、
前記読み取り工程によって読み取った画像を印刷する工程と、
前記読み取り工程によって読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、前記読み取り工程によって読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置との両方を用いて印刷するコピーモードを実行する工程と、
を有し、
前記画像形成装置と前記他の画像形成装置は、前記コピーモードにおける印刷枚数を前記画像形成装置と前記他の画像形成装置とで半分ずつになるように分担して印刷することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された画像データを複数の重連された画像形成装置にて可視出力する画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル複写機での処理の高速化に伴い、複写機内部に、読み取った画像データを記憶するためのフルページメモリを搭載したデジタル複写機が出現し始めている。このようなデジタル複写機では、読み取った画像データを一旦、ページメモリ内に記憶させ、出力の際にそれを読み出すように構成されているため、画像読取り動作と画像書出し動作のタイミングが、一般的な構成をとる複写機に比べて柔軟性があると言える。
【０００３】
また、デジタル複写機を構成するリーダ／プリンタは、それぞれ、画像読取装置／画像出力装置として単独で利用することが可能であるため、例えば、外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）装置を用いて一般のコンピュータシステムと接続し、画像の入出力装置として利用したり、複数組のリーダ／プリンタを分割して接続し、これらをコントロールする中央制御手段を設けて、複数のプリンタを同時に用いることで高ＣＶを確保するようなシステムなどが提唱されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平5-260226号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したようなデジタル複写機におけるシステム展開を考えた場合、複数の出力装置を同時に用いて高ＣＶを達成できるシステム構成を実現する際、複数組のリーダ／プリンタを接続し、これらをコントロールする中央制御装置を用いるような手法では、その中央制御装置の構成において、接続できるリーダ／プリンタのセット数を決定しなければならず、必要に応じて柔軟なシステムの拡張をするという点において限界が生じるという問題がある。
【０００５】
そこで本発明は、相互接続された複数の画像形成装置において、ある画像形成装置からの画像データをその画像形成装置と他の画像形成装置とを利用して柔軟に出力することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る装置は、
接続された他の画像形成装置とデータ通信可能な画像形成装置であって、
原稿の画像を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段によって読み取った画像を印刷する印刷手段と、
前記読み取り手段によって読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、前記読み取り手段によって読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置との両方を用いて印刷するコピーモードを実行する制御手段と、
前記コピーモードにおける自機と前記他の画像形成装置との分配の割合を決定する決定手段と、
を有し、
前記印刷手段及び前記他の画像形成装置は、前記決定手段で決定された分配の割合に基づいて、前記読み取り手段によって読み取った原稿の画像を印刷することを特徴とする。
本発明に係る他の装置は、接続された他の画像形成装置とデータ通信可能な画像形成装置であって、
原稿の画像を読み取る読み取り手段と、
前記読み取り手段によって読み取った画像を印刷する印刷手段と、
前記読み取り手段によって読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、前記読み取り手段によって読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置との両方を用いて印刷するコピーモードを実行する制御手段と、
を有し、
前記画像形成装置と前記他の画像形成装置は、前記コピーモードにおける印刷枚数を前記画像形成装置と前記他の画像形成装置とで半分ずつになるように分担して印刷することを特徴とする。
本発明に係るシステムは、互いにデータ通信可能に接続される複数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取った画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取った画像を前記マスター機と前記スレーブ機との両方を用いて印刷するコピーモードを備えた画像形成システムにおいて、
前記コピーモードにおける前記マスター機と前記スレーブ機との分配の割合を決定する決定手段を有し、
前記マスター機及び前記スレーブ機は、前記決定手段で決定された分配の割合に基づいて、前記読み取った原稿の画像を印刷することを特徴とする。
本発明に係る他のシステムは、互いにデータ通信可能に接続される複数の画像形成装置のうち、マスター機となる画像形成装置が複写対象となる原稿の画像を読み取り、当該読み取った画像をスレーブ機となる他の画像形成装置に転送して、当該読み取った画像を前記マスター機と前記スレーブ機との両方を用いて印刷するコピーモードを備えた画像形成システムにおいて、
前記マスター機と前記スレーブ機は、前記コピーモードにおける印刷枚数を前記マスター機と前記スレーブ機とで半分ずつになるように分担して印刷することを特徴とする。
上記目的を達成するため、本発明に係る方法は、
接続された他の画像形成装置とデータ通信可能な画像形成装置の制御方法であって、
原稿の画像を読み取る工程と、
前記読み取り工程によって読み取った画像を印刷する工程と、
前記読み取り工程によって読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、前記読み取り工程によって読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置との両方を用いて印刷するコピーモードを実行する工程と、
前記コピーモードにおける自機と前記他の画像形成装置との分配の割合を決定する決定工程と、
を有し、
前記画像形成装置及び前記他の画像形成装置は、前記決定工程で決定された分配の割合に基づいて、前記読み取り工程によって読み取った原稿の画像を印刷することを特徴とする。
本発明に係る他の方法は、
接続された他の画像形成装置とデータ通信可能な画像形成装置の制御方法であって、
原稿の画像を読み取る工程と、
前記読み取り工程によって読み取った画像を印刷する工程と、
前記読み取り工程によって読み取った画像を前記他の画像形成装置に転送して、前記読み取り工程によって読み取った画像を自機と当該他の画像形成装置との両方を用いて印刷するコピーモードを実行する工程と、
を有し、
前記画像形成装置と前記他の画像形成装置は、前記コピーモードにおける印刷枚数を前記画像形成装置と前記他の画像形成装置とで半分ずつになるように分担して印刷することを特徴とする。
以上の構成において、必要なＣＶに応じたシステム構成にて画像データを出力するよう機能する。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように、本発明によれば、相互接続された複数の画像形成装置において、ある画像形成装置からの画像データをその画像形成装置と他の画像形成装置とを利用して柔軟に出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に、図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【０００９】
図１は、本発明の実施の形態に係るカラー複写装置（以下、装置という）の構成を示す概観図である。同図に示す装置は、カラー原稿を読み取り、さらにデジタル編集処理などを行なうカラーリーダー部３５１（以下、リーダー部という）と、異なった像担持体を持ち、リーダー部３５１から送られる各色のデジタル画像信号に応じてカラー画像を再現するプリンタ部３５２とに分けられる。
【００１０】
＜リーダー部の構成＞
図２は、本実施の形態に係る装置のリーダー部３５１を構成するデジタル画像処理部のブロック構成図である。
【００１１】
本装置のリーダー部３５１において、原稿台上のカラー原稿は、不図示のハロゲンランプで露光され、原稿からの反射像がＣＣＤ１０１にて撮像される。そして、Ａ／Ｄ・Ｓ／Ｈ部１０２にてサンプルホールド及びアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換され、その結果、ＲＧＢ三色のデジタル信号が生成される。各色の分解データは、シェーディング補正部１０３にてシェーディング及び黒補正が行なわれ、入力マスキング部１０４にてＮＴＳＣ信号へ補正される。また、セレクタ１２４にて、画像信号が反射原稿の画像信号か、あるいは、装置外部からの画像信号かの選択を行ない、その結果を変倍部１０５に入力する。この変倍部１０５は、画像を主走査方向に拡大もしくは縮小し、変倍された画像信号は、ＬＯＧ１２３及びセレクタ１２５（図示しないＣＰＵによって、信号１２７を制御する）に入力する。ＬＯＧ１２３からの出力はメモリ部１０６に入力され、ここで画像データの記憶が行なわれる。なお、メモリ部１０６では、画像データがＹＭＣのデータ形式で格納されており、後述する４個の感光ドラムのそれぞれの動作タイミングに合わせて読み出される。
【００１２】
マスキング・ＵＣＲ部１０７は、セレクタ１２５（図示しないＣＰＵによって、信号１２７が制御される）からの出力信号に対して４色分のマスキング・ＵＣＲがかけられる。また、γ補正部１０９ではγ補正が行なわれ、エッジ強調部１１０では、画像のエッジ強調がなされる。そして、エッジ強調後の画像信号は、アドオン部１２９を介してカラーＬＢＰ（カラーレーザビームプリンタ）３５２に出力される。
【００１３】
領域生成部１１６へは、画先センサからの出力信号ＤＴＯＰ、装置内部で生成される水平同期信号ＨＳＮＣ１または装置外部で生成される水平同期信号ＨＳＮＣ２、紙先センサからの出力ＩＴＯＰ１が入力され、また、外部からの副走査書き込みイネーブル信号に基づいて、メモリ部１０６の主走査書き込みイネーブル及び読み出しイネーブル信号１２２、さらに、副走査書き込みイネーブル信号とそれぞれの色に対する４つの副走査読み出しイネーブル信号１２１が生成される。
【００１４】
なお、ビデオバスセレクタ部１３０は、後述するように、装置外部にビデオ信号を出力したり、外部からのビデオ信号を入力するためのセレクタである。
【００１５】
＜プリンタ部の構成＞本実施の形態に係る装置におけるプリンタ部の構成を説明する。図１において、符号３０１は、レーザ光を感光ドラム上に走査させるポリゴンスキャナ、３０２は、初段のマゼンタ（Ｍ）の画像形成部である。なお、シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の各色についての画像形成部は、上記マゼンタ（Ｍ）と同様の構成をとり、それぞれ、符号３０３，３０４，３０５で示される。
【００１６】
図４は、本実施の形態におけるプリンタ部内のポリゴンスキャナの構成を示す図である。同図に示すように、ポリゴンスキャナ３０１は、図示しないレーザ制御部により、ＭＣＹＫ独立に駆動されるレーザ素子４０１〜４０４からのレーザビームを各色の感光ドラム上に走査する。ＢＤ検知部４０５〜４０８は、走査されたレーザビームを検知し、それをもとに主走査同期信号を生成する。
【００１７】
図４に示すように、本実施の形態に係る装置では、２枚のポリゴンミラーを同一軸上に配置し、１つのモータで回転させている。この場合、例えば、Ｍ，ＣとＹ，Ｋのレーザビームでは、主走査の走査方向が互いに逆方向になる。そのため、通常、一方のＭ，Ｃ画像に対して、他方のＹ，Ｋ画像データが、主走査方向に対して鏡像になるようにする。
【００１８】
画像形成部３０２において、３１８は、レーザ光の露光により潜像を形成する感光ドラム、３１３は、感光ドラム３１８上にトナー現像を行なう現像器であり、現像器３１３内のスリーブ３１４は、現像バイアスを印加してトナー現像を行なう。また、３１５は、感光ドラム３１８を所望の電位に帯電させる１次帯電器、３１７は、転写後の感光ドラム３１８の表面を清掃するクリーナ、補助帯電器３１６は、クリーナ３１７で清掃された感光ドラム３１８の表面を除電し、１次帯電器３１５において良好な帯電を得られるようにする。そして、３３０は、感光ドラム３１８上の残留電荷を消去する前露光ランプ、３１９は、転写ベルト３０６の背面から放電を行なって感光ドラム３１８上のトナー画像を転写部材に転写する転写帯電器である。
【００１９】
符号３０９，３１０は転写部材を収納するカセットであり、３０８は、カセット３０９，３１０から転写部材を供給するための給紙部である。また、３１１は、給紙部３０８により給紙された転写部材を転写部材に吸着させる吸着帯電器であり、３１２は、転写ベルト３０６の回転に用いられると同時に、吸着帯電器３１１と対になって、転写ベルト３０６に転写部材を吸着帯電させる転写ベルトローラである。
【００２０】
３２４は，転写部材を転写ベルト３０６から分離しやすくするための除電帯電器であり、３２５は、転写部材が転写ベルト３０６から分離する際の剥離放電による画像乱れを防止する剥離帯電器である。また、３２６，３２７は、分離後の転写部材のトナーの吸着力を補い、画像乱れを防止する定着前帯電器、３２２，３２３は、転写ベルト３０６を除電し、転写ベルト３０６を静電的に初期化するための転写ベルト除電帯電器である。３２８は、転写ベルト３０６の汚れを除去するベルトクリーナである。
【００２１】
３０７は、転写ベルト３０６から分離され、定着前帯電器３２６，３２７で再帯電された転写部材上のトナー画像を転写部材に熱定着させる定着器である。３４０は、定着器３０７を通過する搬送路上の転写部材を検知する排紙センサであり、３２９は、給紙部３０８により転写ベルト３０６上に給紙された転写部材の先端を検知する紙先端センサである。この紙先端センサ３２９からの検出信号は、プリンタ部３５２からリーダ部３５１に送られ、リーダ部３５１からプリンタ部３５２にビデオ信号を送る際の副走査同期信号を生成するために用いられる。
【００２２】
＜バスセレクタの説明＞
図３は、本実施の形態に係るビデオバスセレクタ１３０、及びその周辺部の回路構成を示すブロック図である。
【００２３】
図３に示すように、ビデオバスセレクタ１３０及びその周辺部は、双方向バッファ５０４，５０５，５１４，５１５，５１９，５２０，５２６，５２７，５２４，５２５、出力バッファ５３０、前記の双方向バッファを、不図示のＣＰＵで制御する信号線５０６，５１３，５２１，５２８，５２９、周波数変換回路（ＦＩＦＯで実現）５２３、Ａ端子入力か、あるいはＣ端子入力を選択するセレクタ５０８、セレクタ５０８の出力を入力とするＤ−Ｆ／Ｆ５０７、Ａ端子入力かＢ端子入力かを選択するセレクタ５１０、セレクタ５１０の出力を入力とするＤ−Ｆ／Ｆ５１２、また、Ｂ端子入力かＣ端子入力を選択するセレクタ５１６、セレクタ５１６の出力を入力とするＤ−Ｆ／Ｆ５１８、メモリユニット（ＩＰＵ）の副走査同期信号ＩＴＯＰ２（５３１）及び主走査同期信号ＨＳＮＣ＊（５３２）の３ステート出力バッファ５３０、そして、ＯＲゲート５４２より構成されている。
【００２４】
なお、ここでは、信号名に付される符号＊は、その信号がローアクティブであることを示す。信号ＶＶＥ１（５３３）は、他の装置（例えは、リーダプリンタ）への副走査ライトイネーブル信号、５３６は、他の装置（例えば、マスター装置）からの副走査ライトイネーブル信号、５３４は、他の装置への主走査イネーブル信号、５４１は、他の装置からの主走査イネーブル信号（ローアクティブ）で、周波数変換回路５２３のライトイネーブル信号及びライトリセット信号（５３９の反転信号）として使われる信号である。
【００２５】
また、信号ＶＣＫ５３５は、装置内部及び他の装置へのビデオクロック、５４０は、他の装置からのビデオクロックで、周波数変換回路５２３のライトクロックとして使われる信号、５３２は、主走査同期信号の反転信号で、ここでは、周波数変換回路５２３のリードリセット信号として使われる。５２２，５３９は、本装置内にビットマップメモリがあるとき２値化されてビットマップメモリに書き込まれたものが、それぞれ外部へ、または外部から送られる信号、５２９，５２８，５３７，５０６，５０９，５１１，５１３，５２１，５１７は、不図示のＣＰＵでセットされるＩ／Ｏポート、５３８は、周波数変換回路５２３のイネーブル信号として使われる信号ＩＥＮ＊である。
【００２６】
なお、Ａ端子５０３、Ｂ端子５０１、Ｃ端子５０２は、それぞれ、図２に示すビデオバスセレクタ１３０の端子Ａ１〜Ａ３、Ｂ１〜Ｂ３、Ｃ１〜Ｃ３に相当する。
【００２７】
＜各モードでの信号の流れ及び同期信号の説明＞
以下、本実施の形態での各モードにおけるビデオ信号の流れ、及びＩ／Ｏポートの設定について詳細に述べる。なお、ここでは、信号の流れに関与する回路構成要素の符号のみを示す。
【００２８】
［通常コピー］
通常コピー時のビデオ信号の流れは、以下のようになる。
（１）ビデオ信号の流れ：１０１→１０２→１０３→１０４→１２４（信号１２６には、不図示のＣＰＵにて"０"がセットされ、その結果、端子Ａからん入力が選択されている）→１０５→１２３→１０６→１２５（ここでは、不図示のＣＰＵで"０"がセットされ、端子Ａからの入力が選択されている）→１０７→１０９→１１０→１２９→３５２
（２）ビデオセレクタ及びその周辺回路のＩ／Ｏ設定：
５０６→論理high"１"、
５０９→Ｘ（不定）、
５１１→Ｘ、
５１３→論理high"１"、
５１７→Ｘ、
５２１→Ｘ、
５２８→論理high"１"、
５２９→論理high"１"、
５３７→論理high"１"。
【００２９】
［外部インターフェイスへの出力時］
（１）ビデオ信号の流れ：１０１→１０２→１０３→１０４→１２４（１２６には、不図示のＣＰＵで論理"０"がセットされ、Ａ端子からの入力が選択）→１０５→１２５（１２７には、不図示のＣＰＵで論理"１"がセットされ、Ｂ入力が選択）→１０７→１０９→１１０→１３０→２０５
（２）ビデオセレクタ及びその周辺回路のＩ／Ｏ設定：
５０６→論理high"１"、
５０９→Ｘ、
５１１→Ｘ、
５１３→論理high"１"、
５１７→論理low "０"、
５２１→論理low "０"、
５２８→論理low "０"、
５２９→論理low "０"、
５３７→論理high"１"。
【００３０】
［外部インターフェイスからの入力時］
（１）ビデオの流れ：２０５→１３０→１２４（１２６には、不図示のＣＰＵで論理"１"がセットされる）→１０５→１２３→１０６→１２５（１２７には、不図示のＣＰＵで論理"０"がセットされる）→１０７→１０９→１１０→１２９→３５２さらに、ここでは、メモリ部１０６の副走査ライトイネーブルは、領域生成部１１６に入力する信号５３６が用いられる。
【００３１】
（２）ビデオセレクタ及びその周辺回路のＩ／Ｏ設定：
５０６→論理low "０"、
５０９→論理low "０"、
５１１→Ｘ、
５１３→論理high"１"、
５１７→論理low "０"、
５２１→論理high"１"、
５２８→論理high"１"、
５２９→論理low "０"、
５３７→論理low "０"。
次に、本実施の形態における他の装置とのインターフェイス部、及び各モードにおけるビデオ信号と同期信号の流れについて詳細に説明する。
【００３２】
図５は、本実施の形態に係る他の装置とのインターフェイス部、及び各モードにおけるビデオ信号と同期信号の流れを説明するための図である。同図に示すように、本実施の形態に係る装置におけるインターフェイスは、メモリユニット（ＩＰＵ）とのインターフェイスであるＩＰＵインターフェイス２０１、他の装置（例えば、複写機）とのインターフェイスであるＲインターフェイス１（２０２）、Ｒインターフェイス２（２０３）、他の装置との通信を司るＣＰＵインターフェイス２０４、及び装置本体とのインターフェイスであるビデオインターフェイス２０５の５つのインタフェイスにて構成される。
【００３３】
さらに、本インターフェイス部は、トライステートバッファ２０６，２１１，２１２，２１４，２１６、双方向バッファ２０７，２０９，２１０、後述する双方向バッファ２０８、トライステート機能を有するＤ−Ｆ／Ｆ２１５にて構成される。また、ＢＴＣＮ０〜ＢＴＣＮ１０は、不図示のＣＰＵによって設定されるＩ／Ｏポート、２１８は、ＩＰＵと本体との通信線（４ビット）、２１９は、主走査同期信号ＨＳＮＣ及び副走査同期信号ＩＴＯＰ、２２０は、８ビットのビデオ信号３系統＋バイナリー信号ＢＩ＋画像クロック＋主走査イネーブル信号ＨＶＥの計２７ビットの信号である。なお、２２１は、２１９と同様の信号、２２２は、２２０と同様な信号である。
【００３４】
２２４は、他の装置（複写機）との８ビットの通信線、２２３は、他の装置（複写機）との４ビットの通信線である（いずれの通信線とも、後述する）。また、２２６は、画像クロック及び副走査ビデオイネーブル信号ＶＶＥの計２ビットの信号（２３６及び２２０の内の１ビット）、２２８は、ビデオ信号３系統＋ＢＩ＋ＨＶＥの計２６ビット、２２５は、２２６及び２２８、２３３は、ビデオ信号３系統＋ＢＩ＋ＨＶＥの計２６ビットの信号、２３４は、画像クロック及び副走査イネーブル信号の計２ビットの信号、２３５は、画像クロック（２３５の内の１ビット）、２３７は２３３及び２３４で２３６はＶＶＥ、２３２は画像クロック（２２６の内の１ビット）、２３８は、２２０及びＨＳＮＣ，ＨＶＥ，ＶＶＥ，ＩＴＯＰの計３０ビットの信号である。
【００３５】
次に、各モードにおけるＩ／Ｏポートの制御及び信号の流れについて説明する。なお、ここでは、トライステートバッファ２０６，２１４，２１６，２１１，２１２は、論理low "０"でイネーブル状態、論理high"１"でハイインピーダンス状態となる。また、双方向バッファは、例えば、ＬＳ２４５のような素子で実現され、その端子Ｇが論理low "０"、端子Ｄが論理low "０"で、データの流れがＢ→Ａとなり、また、端子Ｇが論理low "０"、端子Ｄが論理high"１"で、データの流れがＡ→Ｂに、そして、端子Ｇが論理high"１"でアイソレーション状態になる、さらに、Ｄ−Ｆ／Ｆは、イネーブル信号が論理low "０"のときにイネーブル状態、それが論理high"１"のときにハイインピーダンス状態となる。
【００３６】
［ＩＰＵインターフェイス→Ｒインターフェイス１（モード１）］
ＢＴＣＮ０←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←Ｘ、
ＢＴＣＮ６←Ｘ、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←Ｘ、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
ただし、上述のように符号Ｘは不定を意味するが、信号は衝突しないように制御されている。また、信号の流れは、２３８→２１９→２２１，２２２→２２０→２２８→２２５、及び２３８→２３６＋２２０→２２６→２２５である。
【００３７】
［ＩＰＵインターフェイス→Ｒインターフェイス２（モード２）］
ＢＴＣＮ０←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←Ｘ、
ＢＴＣＮ４←論理high"１"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１，２２２→２２０→２２８→２３３→２３７、及び２３８→２３６＋２２０→２２６→２３４→２３７である。
【００３８】
［ＩＰＵインターフェイス→ビデオインターフェイス（モード３）］
ＢＴＣＮ０←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←Ｘ、
ＢＴＣＮ４←Ｘ、
ＢＴＣＮ５←Ｘ、
ＢＴＣＮ６←Ｘ、
ＢＴＣＮ７←Ｘ、
ＢＴＣＮ８←Ｘ、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１及び２２２→２２０→２３８である。
【００３９】
［Ｒインターフェイス１→Ｒインターフェイス２（モード４）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←Ｘ、
ＢＴＣＮ２←Ｘ、
ＢＴＣＮ３←論理high"１"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←Ｘ、
ＢＴＣＮ１０←論理high"１"。
信号の流れは、２２５→２３８→２３３→２３７，２２５→２２６→２３４→２３７である。
【００４０】
［Ｒインターフェイス１→ビデオインターフェイス（モード５）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←論理high"１"、
ＢＴＣＮ２←Ｘ、
ＢＴＣＮ３←論理high"１"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←Ｘ、
ＢＴＣＮ６←論理high"１"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理low "０"、
ＢＴＣＮ１０←論理high"１"。
信号の流れは、２２５→２２８＋２２６→２３３＋２３４→２２０→２３８，２２５→２２６→２３４→２３６→２３８である。
［Ｒインターフェイス２→Ｒインターフェイス１（モード６）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←Ｘ、
ＢＴＣＮ２←Ｘ、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←論理high"１"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理low "０"、
ＢＴＣＮ８←論理high"１"、
ＢＴＣＮ９←Ｘ、
ＢＴＣＮ１０←論理high"１"。
信号の流れは、２３７→２３３→２２８→２２５、及び２３７→２３４→２２６→２２５である。
【００４１】
［Ｒインターフェイス２→ビデオインターフェイス（モード７）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←論理high"１"、
ＢＴＣＮ２←Ｘ、
ＢＴＣＮ３←Ｘ、
ＢＴＣＮ４←Ｘ、
ＢＴＣＮ５←論理high"１"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←Ｘ、
ＢＴＣＮ８←論理high"１"、
ＢＴＣＮ９←論理low "０"、
ＢＴＣＮ１０←Ｘ。
信号の流れは、２３７→２３３＋２３４→２２０→２３８、及び２３７→２３４→２３６→２３８である。
【００４２】
［ビデオインターフェイス→ＩＰＵインターフェイス（モード８）］
ＢＴＣＮ０←論理low "０"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←Ｘ、
ＢＴＣＮ４←Ｘ、
ＢＴＣＮ５←Ｘ、
ＢＴＣＮ６←Ｘ、
ＢＴＣＮ７←Ｘ、
ＢＴＣＮ８←Ｘ、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←Ｘ。
信号の流れは、２３８→２２０→２２２、及び２３８→２１９→２２１である。
【００４３】
［ビデオインターフェイス→Ｒインターフェイス１（モード９）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←論理high"１"、
ＢＴＣＮ２←Ｘ、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←Ｘ、
ＢＴＣＮ６←Ｘ、
ＢＴＣＮ７←論理low "０"、
ＢＴＣＮ８←Ｘ、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２２０→２２８→２２５、及び２３８→２３６＋２２０→２２６→２２５である。
【００４４】
［ビデオインターフェイス→Ｒインターフェイス２（モード１０）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←論理high"１"、
ＢＴＣＮ２←Ｘ、
ＢＴＣＮ３←Ｘ、
ＢＴＣＮ４←論理high"１"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２２０→２２８→２３３→２３７、及び２３８→２３６＋２２０→２２６→２３４→２３７である。
【００４５】
［モード１＋モード２（モード１１）］
ＢＴＣＮ０←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１，２２２→２２０→２２８→２２５，２２２→２２０→２２８→２３３→２３７，２３８→２３６＋２２０→２２６→２２５、及び２３８→２３６＋２２０→２２６→２３４→２３７である。
【００４６】
［モード１＋モード３（モード１２）］
ＢＴＣＮ０←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←Ｘ、
ＢＴＣＮ６←論理high"１"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←Ｘ、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１，２２２→２２０→２３８，２２２→２２０→２２８→２２５、及び２３８→２３６＋２２０→２２６→２２５である。
【００４７】
［モード２＋モード３（モード１３）］
ＢＴＣＮ０←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←Ｘ、
ＢＴＣＮ４←論理high"１"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１，２２２→２２０→２３８，２２２→２２０→２２８→２３３→２３７、及び２３８→２３６＋２２０→２２６→２３４→２３７である。
【００４８】
［モード１＋モード２＋モード３（モード１４）］
ＢＴＣＮ０←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１，２２２→２２０→２３８，２２２→２３８→２２５，２２２→２２０→２３８→２３３→２３７，２３８→２３６＋２２０→２２６→２２５、及び２３８→２３６＋２２０→２２６→２３４→２３７である。
【００４９】
［モード４＋モード５（モード１５）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←Ｘ、
ＢＴＣＮ２←論理high"１"、
ＢＴＣＮ３←論理high"１"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理low "０"、
ＢＴＣＮ１０←論理high"１"。
信号の流れは、２２５→２２８→２３３→２３７，２２５→２２６→２３４→２３７，２２５→２２６＋２２８→２３４＋２３３→２２０→２３８、及び２２５→２２６→２３４→２３６→２３８である。
【００５０】
［モード６＋モード７（モード１６）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←論理high"１"、
ＢＴＣＮ２←Ｘ、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←論理high"１"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理low "０"、
ＢＴＣＮ８←論理high"１"、
ＢＴＣＮ９←Ｘ、
ＢＴＣＮ１０←論理high"１"。
信号の流れは、２３７→２３３→２２８→２２５，２３７→２３４→２２６→２２５，２３７→２３３＋２３４→２２０→２３８、及び２３７→２３４→２３６→２３８である。
【００５１】
［モード８＋モード９（モード１７）］
ＢＴＣＮ０←論理low "０"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←Ｘ、
ＢＴＣＮ６←Ｘ、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←Ｘ、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１、２３８→２２８→２２５、及び２３８→２２０＋２３６→２２６→２２５である。
【００５２】
［モード８＋モード１０（モード１８）］
ＢＴＣＮ０←論理low "０"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←Ｘ、
ＢＴＣＮ４←論理high"１"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１，２３８→２２０→２２２，２３８→２２８→２３３→２３７、及び２３８→２２０＋２３６→２２６→２３４→２１０である。
【００５３】
［モード９＋モード１０（モード１９）］
ＢＴＣＮ０←Ｘ、
ＢＴＣＮ１←論理high"１"、
ＢＴＣＮ２←Ｘ、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２２８→２２５，２３８→２２８→２３３→２３７，２３８→２２０＋２３６→２２６→２２５、及び２３８→２２０＋２３６→２２６→２３４→２３７である。
【００５４】
［モード８＋モード９＋モード１０（モード２０）］
ＢＴＣＮ０←論理low "０"、
ＢＴＣＮ１←論理low "０"、
ＢＴＣＮ２←論理low "０"、
ＢＴＣＮ３←論理low "０"、
ＢＴＣＮ４←論理low "０"、
ＢＴＣＮ５←論理low "０"、
ＢＴＣＮ６←論理low "０"、
ＢＴＣＮ７←論理high"１"、
ＢＴＣＮ８←論理low "０"、
ＢＴＣＮ９←論理high"１"、
ＢＴＣＮ１０←論理low "０"。
信号の流れは、２３８→２１９→２２１，２３８→２２０→２２２，２３８→２２８→２２５，２３８→２２８→２３３→２３７，２３８→２２０＋２３６→２２６→２２５、及び２３８→２２０＋２３６→２２６→２３４→２３７である。
【００５５】
図６は、本実施の形態に係る画像メモリユニット（ＩＰＵ）の内部構成を示すブロック図である。同図に示すユニットは、外部からの画像信号（スキャナ部３５１からの画像データやコンピュータからの画像データ）を画像メモリ６０４に記憶すること、及び外部機器（ここでは、スキャナ部３５１）と同期をとり、外部機器に対して画像メモリ６０４に記憶されたデータを出力する機能を有する。
【００５６】
そこで、以下、それぞれの機能について説明する。
【００５７】
＜画像メモリへの書き込み動作の説明＞
入力モードに設定された外部インターフェイス６０９から入力されるＲＧＢ信号６１６〜６１８（各８ビット）は、３ステートバッファ６１０を介して、信号６２０〜６２２となり、さらに周波数変換部６１３（ここでは、ＦＩＦＯが使用されている）に送られる。このとき、３ステートバッファ６１０，６１２はイネーブル状態、３ステートバッファ６１１はディスイネーブルとなるように、ＣＰＵ６０３で制御される。
【００５８】
次に、この周波数変換部６１３では、書き込みクロック信号として外部のクロック（信号６１８の内の１ビット）、書き込みリセット信号として外部主走査同期信号（信号６１８の内の１ビット）、書き込みイネーブル信号として外部主走査同期信号（信号６１８の内の１ビット）、読み出しクロック信号として内部クロック（ＶＣＫＩＰＵ）、読み出しリセット信号として内部主走査同期信号（外部主走査同期信号及び内部クロックＶＣＫＩＰＵによって、内部ＳＹＣＮ発生器６１４で生成されるＨＳＹＮＣＩＰＵ）、読み出しイネーブル信号（内部主走査同期信号及び内部クロックにより、図示しないエリアイネーブル生成器により発生されるＥＮＩＰＵ２）を制御信号として用いることにより、外部の画像クロックと本メモリユニット内の画像クロックとの同期がとられ（主走査同期信号は、スキャナ部３５１のものが使用される）、ここからの出力信号６２３〜６２５はデータコントローラ６０７を介して画像メモリ６０４に書き込まれる。
【００５９】
なお、ここでは、画像メモリ６０４は、１画素についてＲＧＢ計２４ビット分の容量を有し、このときのメモリ制御信号の制御は、外部副走査イネーブル信号（信号６１９の内の１ビット）や、内部主走査同期信号ＨＳＹＣＮＩＰＵなどに基づいて、アドレスコントローラ６０６、セレクタ６０８での選択にて行なわれる。
【００６０】
コンピュータから画像メモリ６０４への書き込みは、コンピュータからＣＰＵ６０３へ、例えば、ＧＰＩＢなどで送られた画像データが、外部インターフェイス６０９及び信号線６０１にてＣＰＵ６０３内のメモリに蓄積される。そして、ＣＰＵ６０３が、アドレスコントローラ６０６、データコントローラ６０７、セレクタ６０８を制御して、画像メモリ６０４にコンピュータからの画像データを書き込むことで実現される。なお、ここでの画像転送は、いわゆるＤＭＡを用いてよい。
【００６１】
＜外部機器への画像データ出力動作の説明＞
画像メモリ６０４に記憶されたデータは、データコントローラ６０７、３ステートバッファ６１１、及び外部インターフェイス６０９を介して、スキャナ部３５１の外部インターフェイス、外部インターフェイス６０９、３ステートバッファ６１２から入力される主走査同期信号及び副走査同期信号に基づいて、アドレスコントローラ６０６で生成されるアドレスにより画像メモリ６０４から読み出される。このとき、ＥＮＩＰＵ２はディスイネーブル、３ステートバッファ６１１，６１２はイネーブル状態に、また、３ステートバッファ６１０はディスイネーブルとなるよう、ＣＰＵ６０３で制御される。
【００６２】
図７は、本実施の形態に係る複写装置のシステム接続形態（以降、この接続形態を重連システムと呼ぶ）を示す。図７において、符号１００１，１００２，１００３，１００４は、全て１セットのデジタル複写機（以降、この１セットを１ステーションと呼ぶ）で、それぞれがシステムアドレスを持っている。なお、このシステムアドレスは、重連システムとして接続されている中で同一のものはなく、また、必ずアドレス０のものが存在することが必要である。また、ビデオ信号の切り換えを行なうために、このシステムアドレスの接続順序が決められている。
【００６３】
具体的には、図７に示す接続系においては、アドレス０のステーションを一番端に置き、そこから順に、システムアドレスが更新されるように接続する。図７において、符号１００５，１００６，１００７は、重連システム接続のためのケーブルであり、その内訳は、１０１０に示すように、ＲＧＢのビデオ信号線が２４本、ビデオ制御線が３本、そして、シリアル通信線が４本含まれている。また、１００８は、これらの複写装置と一般のコンピュータ１００９を接続するためのインターフェイス機器である。
【００６４】
図８は、重連システム内でのビデオ信号の接続形態を示す図である。同図において、符号１１０１，１１０２，１１０３，１１０４は、図７に示すステーション１００１，１００２，１００３，１００４内のインターフェイス部のみを抜き出して示したものである。そして、ケーブル１１０５，１１０６，１１０７には、ＲＧＢのビデオ信号線２４本とビデオ制御線３本が含まれる。
【００６５】
上述のように、本接続系では、他のステーションとの接点（それぞれのＩ／Ｆ部の符号"１"と"２"にて示された箇所）とシステムアドレスとの関係は、自分自身のステーションよりも低いアドレスを有するステーションは"１"の接点に、また、自分自身よりも高いアドレスのステーションを"２"の接点に接続する。なお、以上の関係を保てば、システムアドレスは、必ずしも連続になっていなくとも不都合は生じない。
【００６６】
図９は、本重連システム内でのシリアル通信線の接続形態を示す図である。同図において、符号１２０１，１２０２，１２０３は、図７に示すそれぞれのステーション１００１，１００２，１００３中のインターフェイス部のみを抜き出したものである。ここでのシリアル通信のための信号線は、ＡＴＮ＊（１２０７），ＳｉＤ＊（１２０６），ＤＡＣＫ＊（１２０５），ＯＦＦＥＲ＊（１２０４）の４本である。これらの打ち、ＡＴＮ＊は、重連システムのマスターステーション（システムアドレス０のものと定義する）からのデータ転送中を表す同期信号であり、ＡＴＮ＊が論理Ｌｏｗのときにデータ転送が行なわれる。なお、マスターステーション以外のステーション（以後、これをスレーブステーションと呼ぶ）では、ＡＴＮ＊のラインは、常に入力状態になっている。
【００６７】
ＯＦＦＥＲ＊は、スレーブステーションに対してデータの送信をする際に論理Ｌｏｗとなり、マスターステーションでは、常に入力状態になっている。複数のスレーブステーション間では、"Ｗｉｒｅｄ−Ｏｒ"で接続されている。ＤＡＣＫ＊は、データの受信側がデータ受信を完了したことを示す信号であり、各ステーション間は、"Ｗｉｒｅｄ−Ｏｒ"で接続されている。従って、受信側が複数ステーションある場合は、最も遅くデータ受信完了を示したステーションがＤＡＣＫ＊をインアクティブにしたときに、ライン上のＤＡＣＫ＊はインアクティブになる。これによって、ステーション間でのデータ授受の同期をとる。
【００６８】
ＳｉＤ＊は、双方向のシリアルデータであり、ＡＴＮ＊（マスター→スレーブ）、ＯＦＦＥＲ＊（スレーブ→マスター）に同期してデータがやり取りされる。ここでのデータ転送方法は、半二重調歩同期方式であり、変調速度（ＢａｕｄＲａｔｅ）やデータ形式は、システム起動時にあらかじめ設定される。インターフェイス部（１２０１，１２０２，１２０３）からそれぞれのステーションのコントローラには、８本の信号線が出ており、ＴｘＤ／ＲｘＤは、シリアル通信の送信／受信それぞれに接続され、ＡＴＮｏ，ＤＡＣＫｏ，ＯＦＦＥＲｏは入力のＩ／Ｏポートに、また、ＡＴＮｉ，ＤＡＣＫｉ，ＯＦＦＥＲｉは、出力のＩ／Ｏポートにそれぞれ接続されている。
【００６９】
なお、図１０は、図９に示す各信号データの送信時のタイミングチャートである。本実施の形態では、上述のような構成をとるインターフェイスを用いて重連システムを構築し、図９に示すシリアル通信線を介して通信を行なうが、以下、その際に用いられる主なコマンドについて説明する。
【００７０】
図１１は、本実施の形態に係る重連システムでのシリアル通信に用いられるコマンドを示す。同図に示すように、インターフェイスクリアコマンドは、重連システムに係るパラメータをリセットするためのもので、システムアドレスが０に定義されているマスターステーションが、自分自身の初期化終了後に発行し、ＯＦＦＥＲ＊を入力に固定する。各スレーブステーションは、このコマンドを受けてＡＴＮ＊を入力に固定し、内部パラメータを初期化する。
【００７１】
ステータス要求コマンドは、重連システムに接続されているスレーブの状態などの情報収集のためのポーリングコマンドで、マスターステーションがインターフェイスクリアコマンド発行後、一定時間を置いて、各スレーブに向けて発行される。このコマンドは、パラメータとしてスレーブを指定するための要求先アドレスを含んでいる。
【００７２】
ステータス転送コマンドは、上記のステータス要求コマンドにより指定されたスレーブが、自分自身の状態を重連システム中の各ステーションに報告するためのコマンドである。マスターステーションからの指名があった場合は、一定時間内に本コマンドを発行しなければならない。このコマンドには、自分のシステムアドレスや、エラーの有無、ウエイト中やコピー中を表わす各種フラグ、用紙の種類や紙の有無などのパラメータが含まれる。
【００７３】
また、マスターステーションからのステータス要求コマンドで指名されたスレーブが、一定時間を経過してもステータス転送コマンドを発行しない場合には、マスターステーションは、指名したスレーブステーションが重連システム中に接続されていないものと判断する。パラメータ転送コマンドは、画像を転送するステーションが、使用されるステーションに、枚数、倍率、色変換などのパラメータを転送するためのコマンドである。このコマンドは、パラメータの属性を表すサブコードと、パラメータの内容を含む（図１１参照）。
【００７４】
プリントスタートコマンドは、画像を転送するステーションが、使用されるステーションに画像受取りの準備をさせるためのコマンドである。このコマンドは、画像転送元アドレスをパラメータとして含む。また、画像転送終了コマンドは、画像転送元ステーションが他のステーションに対して画像転送の終了を報告するためのコマンドである。
【００７５】
＜操作部の外観＞
図１２は、複数の複写機を相互に接続した重連システムにおける操作部の外観を示す図である。同図において、テンキー５００００により、後述する出力枚数の設定や倍率など、数字による設定を行ない、その設定の結果は、ＬＣＤ５０００５に反映される。また、コピースタートキー５０００１の押下でコピー動作を開始し、ストップキー５０００２の押下によりコピー動作を停止することができる。そして、リセットキー５０００３が押下されたり、一定時間、入力やコピー動作を行なわなかった場合に、全ての設定のリセット動作を行ない、電源投入時の設定（リセット状態）となる。
【００７６】
＜基本操作画面の説明＞
図１３は、本操作部を構成するＬＣＤ表示部の外観図であり、特に、電源投入時、または、リセット動作時など、リセット状態における基本画面を表わしている。
【００７７】
図１３において、ステータスバー５０１０１には、複写機またはシステムの状態を表わすメッセージが表示され、リセット状態では、「コピーできます」というメッセージが表示される。なお、以降の説明で、符号「 」でくくられた文章は、このステータスバー５０１０１に表示されるメッセージ内容を意味する。本複写機にてコピーされる枚数は５０１０２に表示され、リセット状態では、"１"が設定されている。これは、前述したように、テンキー５００００により設定できる。出力用紙サイズは５０１０３に表示され、リセット状態ではオート用紙が選択されている。この出力用紙は、複写機本体に用意されている複数の給紙カセット、または、手差しトレイの何れから給紙するかを選択することによって選択可能となる。
【００７８】
具体的には、用紙選択キー５０１０５を押下すると、図１４に示すような表示になる。このとき、例えば、キー５０１ａ１は手差しトレイ、キー５０１ａ２は上段カセット、キー５０１ａ３は下段カセットという具合に、各キーは、各々定まった給紙元を示しており、それぞれキートップは、その給紙元に用意されている用紙の種類を表わしている。そこで、仮に、図１４に示す状態で上段のカセットを抜いた場合、キー５０１ａ２のキートップは空白となり、そのキーでの選択が不可能となり、再び、カセットを装着すると、そのカセットのラベルまたはセットされている用紙サイズを感知して、その用紙の種類が表示される。
【００７９】
ただし、手差しトレイについては、ユーザにより用紙の指定を行なう必要があるため、手差しトレイを選択すると、図１５に示すような表示になる。このときのキートップは、用意されている用紙とは無関係に単に用紙サイズを表わしており、キートップは固定である。オート用紙選択キー５０１０６を押下すると、５０１０３の表示はオート用紙になり、出力する画像サイズが判明した時点で、その画像を出力するのに最適な用紙を用意している給紙元を選択する。
【００８０】
出力画像の入力画像に対する倍率は５０１０４に表示され、例えば、Ａ４からＢ５への縮小のような定型用紙サイズ間の変倍は、定型拡大キー５０１０７または定型縮小キー５０１０８を押下することにより、図１６に示すような表示がサイクリックに５０１０４に現れる。上記以外の変倍率が必要なときには、ズームインキー５０１１５またはズームアウトキー５０１１７を押下すると、その度に、その時点での倍率からそれぞれ１％刻みで上下する。また、オートズームキー５０１１６を押下すると、５０１０４の表示はオート倍率になり、入力する画像サイズが判明した時点で、選択されている用紙に最適な倍率を決定する。
【００８１】
重連設定キー５０１１０は、他の重連接続されている複写機（以下、これを重連ステーション、または単にステーションと呼ぶ）が存在しないときには表示されず、押されても機能しない。この重連設定キー５０１１０を押下すると、重連コピー中フラグが立っていないことを確認して重連要求を出し、また、重連コピー中フラグが立っているときには、図１７に示すようなメッセージウインドウを一定時間表示して、重連設定には移行しない。また、重連設定キー５０１１０は、重連設定が成されているときには、例えば、図２３に示すように反転表示してその旨を示す。
【００８２】
＜画像の転送元アービトレーションモード＞
重連設定キー５０１１０を押下した時点で、全重連システムは、画像の転送元アービトレーションモードに入る。そして、全重連システムが画像の転送元アービトレーションモードに入った時点で、各ステーションは、重連関係の送信内容を一定時間（約１００ｍｓｅｃ）保持する。その間に重連設定キー５０１１０が押下されたステーション（以下、このステーションを画像の転送元ステーション、または単に画像の転送元と呼ぶ）では、以下のような動作をする。
【００８３】
つまり、自分自身より優先順位の高いステーションが重連要求を出していることを確認したステーションは、重連要求を取り下げて、重連設定に移行しない。また、自分より優先順位の高いステーションが重連要求を出していないことを確認したステーションは重連設定に移行し、重連コピー中のフラグを重連コピーが終了するまで保持する。
【００８４】
＜重連ステーションの選択設定＞
以下、本実施の形態における重連ステーションの選択設定について説明する。
【００８５】
図２８に示すように、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ４台のステーションが重連システムに接続されており、ステーションＢのリーダ部の原稿台上に原稿となるものが置かれている場合、ステーションＢのリーダ部の操作パネル内に設けられた重連設定キー５０１１０を押下すると、例えば、ステーションＢ，Ｄには異常がなく、使用可能となる。そして、ステーションＡ，Ｃが何らかのジョブ実行中である場合には、図１８に示すような画面が現われる。
【００８６】
さらに詳しく述べると、図１８は、重連設定に入ったときに現われる重連ステーション設定画面であり、この画面は、ベースウインドウ５０２０１とその上に配置されたステーション設定キー５０２０２、設定終了キー５０２０３、設定クリアキー５０２０４、重連グループキー５０２０５、オート重連設定キー５０２０６などからなっている。そして、各ステーション設定キー５０２０２のキートップ（図１９に示した５０３０２）は、それぞれ重連ステーションのアドレスを表わしており、かつ、図１９に示した重連ステーション設定キーにおけるステーションの状態を表わすためのキー表示の凡例は、キートップが表わすアドレスを有する重連ステーションの状態を大まかに示している。
【００８７】
すなわち、図１９において、５０３０２は、そのキーを押下することにより設定可能な重連ステーションのアドレスを表わしており、５０３０１は、その重連ステーションの状態を表わしている。また、５０３０１が、５０３０３のように実線の縁取りに白抜きの矩型である場合には、そのステーションが選択可能であることを表している。
【００８８】
ここで、選択可能なステーションの条件とは、重連接続されていること、その時点で設定されている出力用紙を給紙可能であること、ジャムまたはトナー切れのようなエラーが起きていないこと、既に選択されていないこと、などである。選択されたステーションを表わす設定キー５０２０２は、反転表示して選択されていることを示し、選択されている状態で、再び押下することにより選択を解除できる。また、設定終了キー５０２０３が押下された時点で、１つ以上のステーションが設定されている場合に重連が設定される。そして、設定クリアキー５０２０４の押下により、全てのステーションに対する選択を解除して設定を終了し、グループキー５０２０５の押下により、あらかじめグループ化してある重連ステーションを設定する。
【００８９】
図２０は、本実施の形態におけるオート重連設定キー５０２０６の押下によるオート重連処理手順を示すフローチャートであり、図２１は、オート重連時の設定コピー枚数の変化による設定枚数の分配例である。図２０において、ステップＳ１でオート重連が設定されているかどうかを判定し、オート重連が設定されていれば、ステップＳ２で、ソータビン数以上の部数指定がなされたかどうかを判定する。そして、ソータに用意されているビン数より多い部数でソータ設定された場合には、ステップＳ３にて、自動的に、重連接続されている他のステーションを用いた重連設定、すなわち、重連システムの中からソータ付きのステーションを抽出後、後述するステップＳ５に進む。
【００９０】
一方、ソータビン数以上の部数指定は成されていないが（ステップＳ２での判定がＮＯ）、ステップＳ４で、コピー枚数が３０枚以上設定された場合、ステップＳ５で、設定された用紙が給紙可能なステーションを抽出する。なお、図２０に示す処理は、キー入力があるたびに実行される。また、図２１に示す設定条件は、３台のステーションＡ（画像の転送元），Ｂ，Ｃを有する重連システムにおいて、設定枚数Ｎの差により出力の分配を変えるための条件を示す例である。
【００９１】
＜画像転送先ステーションの確定＞
図１８に示すステーション選択キー５０２０２の押下により選択されたステーション（以下、このステーションを画像転送先ステーション、または、単に画像転送先と呼ぶ）には、画像転送先要求が出される。この画像転送先要求を受け取った画像転送先ステーションは、その状態に依らず、図２２に示すようなダイアローグウインドウを表示し、ユーザが、画像転送先ステーションの前に居れば、そのユーザに入力を促す。ここで、ユーザがＮＧ（５０５０２）を選択すると、画像転送先ステーションは、画像転送先禁止フラグを立てる。
【００９２】
しかし、ユーザがＯＫ（５０５０１）を選択するか、または、一定時間（５ｓｅｃ）入力がない場合には、画像転送先ステーションにおいて、図１３に示すステータスバー５０１０１が、図２５に示すようにメッセージとして「重連コピーします」を表示し、全てのキーが効かなくなる。ただし、現在、何らかのジョブ、例えば、コピー中であるとかコンピュータなど、外部からのプリントを行なっている場合には、画像転送先については、図２３に示すような画面表示となり、そのジョブの終了を待って画像転送先になる。
【００９３】
また、画像の転送元は、設定してから一定時間（５ｓｅｃ）後に画像転送先禁止フラグを見て、それが禁止されていなければ、対応するステーションのキー表示を反転させ、ステーションの選択を確定する。ステーション選択キー５０２０２の押下から、そのステーションが確定するまでの間、ステーション選択キー５０２０２は反転表示を繰り返し、ステーションの選択がまだ確定していないことを表わす。そして、画像の転送元は、画像転送先禁止フラグを見つけると、禁止されたステーションの設定を解除し、ステーション設定画面上の対応するステーション設定キー５０２０２の表示を変えて、選択禁止にする。
【００９４】
他方、ローカル設定キー５０２０７の押下により、図２６に示すようなローカル設定画面が現われる。図２６は、他の画像転送先に対してローカル設定を行なうための画面を表わしており、選択した画像転送先の操作部と同等の機能を有する設定ウインドウ５０９０１、ローカル設定する画像転送先の操作部を選択するための選択タグ５０９０３，５０９０４，５０９０５からなる。なお、選択タグは、その表現により、図２７に示すような属性を表わす。
【００９５】
図８に示すステーションＢのコピースタートキーを押すと、ステーションＢは、設定されたコピー枚数を各ステーションに分配し、全てのステーションに向けてプリントスタートコマンドを発行する。各ステーションは、このプリントスタートコマンドを受け取ると、そのコマンドの発行元のシステムアドレスと自分自身のシステムアドレスとをもとにビデオ信号の切り替えを行ない、自分自身の画像メモリへの書き込みのための制御を、Ｉ／Ｆ上のＶＩＤＥＯ制御線（ＶＣＬＫ，ＨＳＹＮＣ，ＶＥ）に切り替え、画像信号待ちの状態に入る。
【００９６】
一方、ステーションＢは、画像読み取りのための設定を行ない、自分自身の画像メモリへの書き込みのための制御信号が、Ｉ／Ｆ上のＶＩＤＥＯ制御線へも出るように切り替えを行ない、画像読み取り動作を開始する。また、ステーションＡ，Ｄは、ステーションＢが出力する制御信号を用いて、各々の画像メモリへの書き込みを行なう。そして、ステーションＢの画像読み取り動作が完了すると、ステーションＢから画像転送終了コマンドが発行され、ステーションＢ、及びステーションＡ，Ｄは、それぞれプリントアウト動作に入る。
【００９７】
同様の手順をとることによって、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのどのステーションのリーダ部の原稿台上に原稿がある場合においても、そのステーション上の操作パネルでの操作により、複数ステーションを利用した出力を得ることが可能となる。次に、本実施の形態に係る重連システムに接続された１つのステーションに、ＩＰＵなどの外部Ｉ／Ｆ装置を介して接続されたホストコンピュータからの出力を複数のステーションを用いて出力する際の手順について説明する。
【００９８】
重連システムに接続された全てのステーションの状態は、外部Ｉ／Ｆ装置１００８（ＩＰＵ）を介してホストコンピュータ１００９に集計される。そして、ホストコンピュータ１００９上の操作で、重連システムの状態に応じて使用するステーション・コピー枚数・用紙などを設定し、出力イメージをＩＰＵに転送する。
【００９９】
ＩＰＵは、これらの設定を、接続されているステーション（今回の場合は、ステーションＡ１００１）に通達する。この通達を受け取ったステーション１００１は、使用される他のステーションに対してプリントスタートコマンドを発行する。また、プリントスタートコマンドを受け取ったステーションは、前述した原稿台上の原稿の出力の場合と同様の手順にて、画像信号待ち状態に入る。
【０１００】
ＩＰＵが接続されているステーション１００１は、ビデオ信号を「ＩＰＵからの入力」、かつ「他のステーションへの出力」のモードに切り替えた後、ＩＰＵに対して画像を送るようにコマンドを発行する。ＩＰＵからの画像読み出し、及び、残りのステーションの画像書き込みに用いられるＶＩＤＥＯ制御信号は、全てＩＰＵが接続されているステーション１００１が生成するものを用いてシステム全体の制御が行なわれる。
【０１０１】
従って、ＩＰＵから読み出された画像データは、ステーション１００１の画像メモリに書き込まれると同時に、他のステーションの画像メモリにも同時に書き込まれることになる。画像書き込みの後は、ステーション１００１から画像転送終了コマンドが発行され、各ステーションでプリントアウト動作が開始される。上記のいずれの場合においても、使用するステーションを選ぶ操作の際に選ばれなかったステーションＣに対してもプリントスタートコマンドは発行されるが、ステーションＣは、このコマンドを無視する。こうすることにより、選ばれなかったステーションにおいてもＩ／Ｆ部を切り替えて、画像信号が目的のステーションに届くようにすることが可能になる。また、プリントスタートコマンド中には、スタート要求元アドレスが含まれているため、自分自身のアドレスと比較することによって、Ｉ／Ｆ部をどのように切り替えれば良いかを判断できる。
【０１０２】
さらに、転送元から転送先にパラメータを設定する場合、全てのパラメータに対して、転送元自身に対するのと同様に設定可能とするのではなく、転送先において一部のパラメータについては、転送元からのパラメータ設定コマンドを無視することにより、例えば、各ステーション毎のカラーバランスと言った調整データを壊さずに済む。
【０１０３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、複数の複写装置を相互に接続し、複写機外からの制御信号に従って、他の複写機が発生する画像データをページメモリに書き込むことができるようにすることで、必要なＣＶに応じてシステム構成を柔軟に変更して、拡張性ある画像形成システムの実現が可能となる。なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲において種々変形が可能である。例えば、ローカル設定の設定方法について、以下の変形が可能である。
【０１０４】
すなわち、ローカル設定キー５０２０７の押下により、図２９に示すようなローカル設定画面を実現してもよい。この画面は、画像転送元のもとの設定ブロック５１１０１、選択された画像転送先の簡易操作ブロック５１１０２、ローカル設定先選択タグ、選択されている設定先を表わす表示部５１１０３、ローカル設定を終了する設定終了キー５１１０４などからなる。これら２つの操作ブロックは、互いにモードが変わることなく操作可能である。
【０１０５】
なお、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても１つの機器から成る装置に適用しても良い。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の実施の形態に係るカラー複写装置の構成を示す概観図である。
【図２】実施の形態に係るリーダ部のデジタル画像処理部のブロック図である。
【図３】実施の形態に係るビデオバスセレクタ及びその周辺部の構成を示すブロック図である。
【図４】実施の形態に係るポリゴンスキャナの構成を示す図である。
【図５】実施の形態に係る他装置とのインターフェイス部及び信号の流れを示す図である。
【図６】実施の形態に係る画像メモリユニットの内部構成を示すブロック図である。
【図７】実施の形態に係る複写装置のシステム接続形態を示す図である。
【図８】実施の形態に係る重連システム内でのビデオ信号の接続形態を示す図である。
【図９】実施の形態に係る重連システム内でのシリアル通信線の接続形態を示す図である。
【図１０】実施の形態に係る重連システム内でのシリアル通信信号の信号データ送信のタイミングチャートである。
【図１１】実施の形態に係る重連システムでのシリアル通信に用いるコマンドを示す図である。
【図１２】実施の形態に係る重連システムの操作部の外観図である。
【図１３】実施の形態に係る重連システムの操作部を構成するＬＣＤ表示部の外観図である。
【図１４】用紙選択キーの押下に対応する表示例を示す図である。
【図１５】手差しトレイ選択に対応する表示例を示す図である。
【図１６】拡大・縮小キーの押下に対応する表示例を示す図である。
【図１７】重連コピー中のメッセージウインドウ表示を示す図である。
【図１８】重連ステーション設定画面を示す図である。
【図１９】重連ステーション設定キーにおけるステーションの状態を表わすためのキー表示の凡例を示す図である。
【図２０】実施の形態に係るオート重連設定キー押下によるオート重連処理手順を示すフローチャートである。
【図２１】オート重連時の設定コピー枚数の変化による設定枚数の分配例を示す図である。
【図２２】画像転送先ステーションでのダイアログウインドウ表示を示す図である。
【図２３】画像転送先ステーションでのジョブ中における画面表示例を示す図である。
【図２４】ステータスバーの表示例を示す図である。
【図２５】ステータスバーの表示例を示す図である。
【図２６】ローカル設定キーの押下によるローカル設定画面の表示例を示す図である。
【図２７】選択タグの属性を表わす図である。
【図２８】重連システムでの設定画面のフローチャートである。
【図２９】ローカル設定キーの押下によるローカル設定画面表示の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１３０ ビデオバスセレクタ
５０４，５０５，５１４，５１５，５１９，５２０，５２６，５２７，５２４，５２５ 双方向バッファ
５３０ 出力バッファ
５２３ 周波数変換回路
５０８，５１０，５１６ セレクタ
５０７，５１２，５１８ Ｄ−Ｆ／Ｆ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2006246523.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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