(57)【要約】【課題】  連続用紙用レーザ印刷装置で複数台の印刷機構を使用して印刷する場合は、トナー現像後の定着処理で、用紙が熱により収縮を起こして用紙幅が短くなる。このため、収縮後の用紙を再度印刷する際の用紙搬送において、後方の印刷機構のトラクタピンユニットでの用紙幅固定位置が合わなくなり、用紙が正しく固定されず、用紙穴がトラクタピンからずれ、用紙走行が安定せず、用紙が外れたり、破れたりする印刷異常の問題を発生する。【解決手段】  最初の印刷ジョブの印刷に先立って行う用紙セット時に、用紙の先頭に用紙定着時に標準的な収縮量となる用紙幅調整用印刷パタン頁を１頁以上印刷し、その標準的用紙収縮が行われた用紙幅調整用印刷パタン頁の用紙を後方の印刷機構で入力し、用紙幅調整用印刷パタン頁の用紙幅に合わせてトラクタピンユニットで用紙幅を固定することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数台の印刷機構を使用して連続用紙に印刷を行う印刷装置において、最初の印刷ジョブの印刷に先立って行う用紙セット時に、用紙の先頭に用紙定着時に標準的な収縮量となる用紙幅調整用印刷パタン頁を１頁以上印刷し、その標準的用紙収縮が行われた用紙幅調整用印刷パタン頁の用紙を後方の印刷機構で入力し、用紙幅調整用印刷パタン頁の用紙幅に合わせてトラクタピンユニットで用紙幅を固定することを特徴とする印刷装置
【請求項２】
前記最初の印刷ジョブ印刷前の用紙セット操作において、用紙の厚み、物理的用紙サイズ、論理的用紙サイズから用紙定着時に標準的な収縮幅を発生させるための印刷パタンを生成し、その印刷パタンを印刷できる機能をもつことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【請求項３】
印刷前に用紙セットを行う操作過程で、印刷開始前の用紙幅調整用印刷パタン頁としての印刷パタンの濃淡値を操作パネルから変更指定して印刷する機能をもつことを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真式印刷装置の用紙搬送装置は、一度印刷され、熱収縮した連続用紙を再度印刷する場合に、スプロケットホールがトラクタピンから外れることを防ぎ、用紙ジャムを回避することから、用紙走行の安定した印刷品質の高い電子写真式印刷装置の用紙搬送装置を提供する。（例えば特許文献１）
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２９６８５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
連続用紙用レーザ印刷装置で複数台の印刷機構を使用して印刷する場合は、トナー現像後の定着処理で、用紙が熱により収縮を起こして用紙幅が短くなる。このため、収縮後の用紙を再度印刷する際の用紙搬送において、後方の印刷機構のトラクタピンユニットでの用紙幅固定位置が合わなくなって、用紙が正しく固定されず、用紙穴がトラクタピンからずれて用紙走行が安定せず、用紙が外れたり破れたりする印刷異常の問題が発生する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題は、最初の印刷ジョブの印刷に先立って行う用紙セット時に、用紙の先頭に用紙定着時に標準的な収縮量となる用紙幅調整用印刷パタン頁を１頁以上印刷し、その標準的用紙収縮が行われた用紙幅調整用印刷パタン頁の用紙を後方の印刷機構で入力し、用紙幅調整用印刷パタン頁の用紙幅に合わせてトラクタピンユニットで用紙幅を固定することによって解決される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、次の効果を得ることができる。
（１）いわゆるタンデム運転による連続用紙の印刷時に、後部プリンタ部での用紙破れや、
トラクタピンからの用紙外れの障害発生頻度を大幅に少なくできる。
（２）用紙幅の変化を検出するセンサと、後方印刷機構のトラクタピンユニットで、用紙幅の変化に対応した用紙幅変化制御制御が不要となるので、ソフトウェアを含むメカニカルな制御が簡単になって印刷機構の構造も簡素化され、且つ、印刷装置のコストダウンが可能となる。
（３）使用する用紙幅、用紙連量、印刷する用紙サイズに対して、用紙の収縮率を自動的に求めるので、簡単な操作で、印刷ジョブ開始前の印刷幅調整用印刷パタン頁を印刷できる。
（４）印刷ジョブ開始前の印刷幅調整用印刷パタン頁の印刷濃度は、操作パネルで変更の調整ができるので、３で自動設定された印刷幅調整用印刷パタン頁の印刷濃度を手動で補正でき、全体的に頁あたりのトナー使用量の多い印刷や、全体的に頁あたりのトナー使用量の少ない印刷など、印刷ジョブの印刷濃度が変化しても用紙破れや用紙外れなどの障害が発生しにくい印刷を可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施例を図１により説明する。ホストコンピュータ１は、印刷のための応用ソフトを実行し、印刷データをＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式で印刷制御装置２へ送信する。
【０００８】
印刷制御装置２は、印刷機構４と印刷機構１０の印刷機構制御部５と印刷機構制御部１１へコマンドを発行し、両者を連動して制御し、且つ、印刷画像を描画生成及び送信して印刷をそれぞれの印刷機構部４、１０に実行させる。
【０００９】
印刷制御装置２には、操作パネル３を接続し、操作パネル３は、操作者からの操作指示を入力したり、各種情報を画面表示する対話処理機能を持つ。
【００１０】
操作者は、印刷を実行する前に操作パネル３を使用して対話処理を行い、印刷機構４と印刷機構１０に用紙をセットする。最初の印刷ジョブを印刷する前に、用紙をトラクタピンユニット１３に適切用紙幅でセットする目的で、一定濃度の印刷頁を一定量印刷する。この一定濃度の印刷頁を、ここでは用紙幅調整用印刷パタン頁１７と定義する。
【００１１】
印刷機構部４は、印刷制御装置２の発行するコマンドと描画された画像データを受信する。印刷機構制御部５は、印刷機構４を制御し、用紙入力ホッパ９から用紙を入力して感光ドラム６に印刷すべき静電潜像形成とトナー現像を行い、トラクタピンユニット７で固定されて搬送する用紙上にその現像された画像の転写を行い、印刷された用紙を定着器８を通過させて転写された印刷画像を安定化させ、用紙を出力する。
【００１２】
印刷機構部１０は、印刷制御装置２の発行するコマンドと描画された画像データを受信する。印刷機構制御部１１は、印刷機構１０を制御し、印刷機構部４から出力された用紙を入力して感光ドラム１２に印刷すべき静電潜像形成とトナー現像を行い、トラクタピンユニット１３で固定されて搬送する用紙上にその現像された画像の転写を行い、印刷された用紙を定着器１４を通過させて印刷像を安定化させ、用紙を用紙出力スタッカ１６へ出力する。
【００１３】
なお、印刷機構部４、印刷機構部１０でのトラクタピンユニット７、１３は、用紙幅方向にメカニカルにスライドして、用紙上のピン穴に用紙幅に合わせてピンで固定できる機構とする。
【００１４】
次に、連続用紙に２台の印刷機構を用いて、両面印刷（または片面印刷の）を実行する流れと、両面印刷（または片面印刷）の印刷ジョブを実行する前の連続用紙をセットする手順を説明する。
１．両面印刷（または片面印刷の）を実行する流れ
印刷機構４は表面頁（または裏面頁）を印刷して印刷用紙を排出し、その排出された用紙は、用紙反転機構１５により用紙の表と裏を反転させて、印刷機構１０に搬送される。
印刷機構１０は、印刷機構４より出力された表面頁（または裏面頁）が印刷された用紙の反対頁面に、裏面頁（または表面頁）を、面を対応させて印刷し、用紙出力スタッカ１６へ排出する。
【００１５】
この両面印刷（または片面印刷）を実行中には、印刷機構４の定着器８を通過前の用紙幅Ｗａは、定着器８を通過中に熱収縮を受け用紙幅がわずかに短くなり、トラクタピンユニット１３直前の用紙幅Ｗｂに関して、Ｗａ＞Ｗｂの関係となる。
【００１６】
この用紙の熱収縮幅は、印刷された頁に定着したトナーの量、物理的用紙サイズの用紙幅と長さ、物理用紙上に印刷する論理的サイズ用紙の幅と長さ、用紙連量（用紙厚み）と関連性がある。
【００１７】
もし最初の印刷ジョブの印刷開始前に、印刷機構４、印刷機構１０の両者へ、定着処理なしの収縮していない未印刷の用紙をセットすると、印刷機構４でのトラクタピンユニット７前の用紙幅Ｗａは、印刷機構１０でのトラクタピンユニット１３前の用紙幅Ｗｂについて、同一の幅（Ｗａ＝Ｗｂ）の条件が成立している。この状態で、両者のトラクタピンユニットに、用紙幅のまま平面にぴんと張るように用紙をセットすると、印刷実行中に定着器８による用紙の収縮により印刷機構１０のトラクタピンユニット１３では、収縮した用紙により、用紙幅方向に強い張力がかかり、用紙が破れたり、トラクタピンユニット１３から用紙が外れてしまう障害が発生する。
【００１８】
本発明では、最初の印刷ジョブの印刷開始前に、次の手順をとり、用紙をセットすることで、上記の用紙走行の障害発生を防止する。
２．両面印刷（または片面印刷）の印刷ジョブを実行する前の連続用紙をセットする手順
（１）物理用紙幅と長さ（＝Ｗ、Ｌ）、用紙連量（厚み＝ｄ）、論理頁の幅と長さ（＝Ｕ、Ｖ）を操作パネル３から入力する。
（２）印刷制御装置２は、これら（Ｗ、Ｌ、ｄ、Ｕ、Ｖ）に対応する印刷濃度を求め、その印刷濃度で、用紙幅調整用印刷パタン頁１７用の印刷画像を画像メモリへ描画する。
（３）印刷機構４に、連続紙をトラクタユニット７で用紙が平面になるように適切な張力をかけてトラクタピンを閉じ、印刷機構１０のトラクタピンユニット１３へ届くために十分な距離の頁数分、（２）で描画した用紙幅調整用印刷パタン頁１７用の印刷画像を印刷機構４で印刷し、印刷された用紙を排出する。
（４）印刷され排出された頁を用紙反転機構１５を通過させることで、用紙を裏返して印刷機構１０のトラクタピンユニット１３まで用紙を送る。
（５）印刷機構１０のトラクタユニット１３で適切な張力をかけて用紙をセットし、用紙出力スタッカ１６まで用紙を送る。
【００１９】
以上の用紙セットを行った後に、両面印刷（または片面印刷）の印刷ジョブを実行する。
【００２０】
トラクタユニット１３にセットされた用紙は、上記の（１）〜（４）の用紙セット手順により、既に収縮を受けた幅にトラクタユニットＢ１３に固定されているので、印刷ジョブの印刷中に前記の用紙破れや用紙がトラクタピンから外れる障害の発生頻度が非常に小さくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１    ホストコンピュータ
２    印刷制御装置
３    操作パネル
４    印刷機構
５    印刷機構制御部
６    感光ドラム
７    トラクタピンユニット
８    定着器
９    用紙入力ホッパ
１０  印刷機Ｂ
１１  印刷機構制御部
１２  感光ドラム
１３  トラクタピンユニット
１４  定着器
１５  用紙反転機構
１６  用紙出力スタッカ
１７  用紙幅調整用印刷パタン頁
【図１】
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