(57)【要約】      （修正有）【課題】  車両の夜間走行中のフロントガラス等への指針式メーターの照明の映り込みによる前方視界の悪化や、照明による運転者の眩惑を最小限にし、指針式メーターの表示数値を確認可能にする指針式メーターを提供する。【解決手段】  指針式メーターの照明において、通常は消灯又は減光状態であって、設定された点灯条件にて点灯又は点滅しメーターの表示数値を確認できるように構成した。また、消灯又は減光状態から、点灯又は点滅状態への照明の動作パターンや点灯条件を運転者が任意に設定できるように構成した。更にまた、照明の点灯、減光、点滅時の輝度を運転者が任意に設定できるように構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
指針式メーターの照明において、通常は消灯又は減光状態であって、設定された点灯条件にて点灯又は点滅しメーターの表示数値を確認できるようにした事を特徴とする指針式メーターの照明方式。
【請求項２】
指針式メーターの照明において、消灯又は減光状態から、点灯又は点滅状態への照明の動作パターンを運転者が任意に設定できる事を特徴とする請求項１に記載の指針式メーターの照明方式。
【請求項３】
指針式メーターの照明において、点灯条件を運転者が任意に設定できる事を特徴とする請求項１及び２に記載の指針式メーターの照明方式。
【請求項４】
指針式メーターの照明において、照明の点灯、減光、点滅時の輝度を運転者が任意に設定できる事を特徴とする請求項１から３に記載の指針式メーターの照明方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、車両の指針式メーターの照明方式に関し、特に夜間走行中のフロントガラス等への指針式メーターの照明の映り込みによる前方視界の悪化や、照明による運転者の眩惑を最小限にし、指針式メーターの表示数値を確認可能にした指針式メーターの照明方式に関する。
【背景技術】
【０００２】従来、車両の動作状態を示す指針式メーターとしては、速度計、エンジン回転計、圧力計、温度計等の表示部を備えた指針式メーターがある。これらの指針式メーターは、一般に夜間時、メーターの表示板の視認のために、表示板の背面側にＬＥＤや電球などの光源を用いて表示板に表示された文字を浮き上がらせるように表示する透過式照明や、表示板の前面側から表示板に向かって光を照射して表示板全体を照らす反射式照明が備えられている。【０００３】これらの指針式メーターには、車両の動作状態に異常が生じた場合や、一定の数値を上回ったり下回った場合にそれを警告するための報知手段が設けられ、一般的には表示板の中の一領域や、近傍にＬＥＤ等の発光手段を配置して異常時に点灯や点滅して運転者に警告するように構成されている。【０００４】例えば特許文献１に示す特開２００３−６５８０６号公報に開示される計器装置は、専用のインジケータを表示パネル内に配置することなくエンジン回転数が所定値に到達したことを運転者に報知することが可能な計器装置であって、所定値を任意の値に設定する設定手段Ｄ１と、エンジン回転数に応じた検出信号に基づいて軸回り回動する指針４と、この指針４を複数の色で発光させる発光手段６と、前記検出信号を入力しその値が前記所定値に到達したときに指針４の発光色がするように第１，第２の光源６１，６２（発光手段６）を点灯制御する制御手段Ｄ３とを備えたことにより、指針４の発光色変化に基づいてエンジン回転数が所定値に到達したことを報知することができるように構成されるものである。また、本文献中に記載の従来例としては、図４に、表示パネル（表示板）に報知部１０５が設けられた計器装置が開示されている。このような計器装置は、本文献では車両のメーターパネルに設けられる計器装置に適用されているが、ダッシュボード上面等に取り付けられる後付けの計器装置にも当然ながら適用されるものである。【０００５】また、特許文献２に示す特開平１０−２２１１２２号公報に開示された車両用計器では、フロントガラスの下方に配置されて、指針により指示される表示部が形成された文字板の前方を前面カバーで覆い、光源の点灯により表示部や指針の指示部を間接照明する車両用計器において、前面カバーの表面に反射防止膜を形成して前面カバーの上方のフードを省略すると共に、指針の指示部の上面と、文字板の表示部に合わせて黒色不透過層に形成した表示用スリットに臨む白色拡散層とに、出射光がフロントガラス側に向かわないように出射角度を規制するルーバをそれぞれ形成する構成としたことで、車外からの外光が前面カバーで反射して計器の視認者側に向かうことの防止と、夜間時等の光源の点灯時における表示光のフロントガラスへの到達による計器像のフロントガラスへの映り込みの発生防止を達成したものである。【０００６】
【特許文献１】  特開２００３−６５８０６
【特許文献２】  特開Ｈ１０−２２１１２２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】前記した特許文献１の計器装置においては、特に、ダッシュボード上面等に取り付けられる後付けの計器装置に適用した場合、夜間の視認のための文字板及び指針の照明がフロントガラスに映り込むことによる前方視界の悪化や、車両用計器の照明が運転者を眩惑させるといったことが問題点としてあげられる。【０００８】また、特許文献２の車両用計器においては、指針の指示部の上面と、白色拡散層とに、出射光がフロントガラス側に向かわないように出射角度を規制するルーバをそれぞれ形成する構成として、計器像のフロントガラスへの映り込みの発生防止を可能としたが、出射角度を規制するルーバにより、運転者の視線とルーバの角度（向き）が平行状態に一致した場合は問題ないが、座高の違いにより運転者の視線とルーバの角度が平行状態を逸脱したとき、指針と表示部の視認性が損なわれるという問題があり、更に後付けの計器装置に適用した場合は、指針の指示部の上面と、白色拡散層とに、出射光がフロントガラス側に向かわないように出射角度を規制するルーバをそれぞれ形成する事が必要である等コスト的に不利なことは否めない。【０００９】  本発明は、このような問題を解消し、車両の夜間走行中のフロントガラス等への指針式メーターの照明の映り込みや運転者の眩惑を最小限にし、メーターの表示数値を確認可能にする指針式メーターの照明方式を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】上記の課題は本発明の請求項１によれば、指針式メーターの照明において、通常は消灯又は減光状態であって、設定された点灯条件にて点灯又は点滅しメーターの表示数値の確認を可能とした事で解決される。請求項２によれば、指針式メーターの照明において、消灯又は減光状態から、点灯又は点滅状態への照明の動作パターンを運転者が任意に設定できるようにした事で解決される。請求項３によれば、指針式メーターの照明において、点灯条件を運転者が任意に設定できるようにした事で解決される。請求項４によれば、指針式メーターの照明において、照明の点灯、減光、点滅時の輝度を運転者が任意に設定できるようにした事で解決される。
【発明の効果】
【００１１】本発明の請求項１によれば、指針式メーターの照明において、通常は消灯又は減光状態であって、設定された点灯条件にて点灯又は点滅しメーターの表示数値の確認を可能としたので、特にダッシュボード上面等に取り付けた後付けの指針式メーターでは、車両の夜間走行中のフロントガラス等への指針式メーターの照明の映り込みによる前方視界の悪化の防止や、メーターの照明自体による運転者への眩惑を最小限とすることが可能になると共に、メーターの表示数値を確認可能とした指針式メーターの照明方式を提供することが可能となる。【００１２】本発明の請求項２によれば、指針式メーターの照明において、消灯又は減光状態から点灯又は点滅状態への照明の動作パターンを運転者が任意に設定できるようにしたので、運転者自身の感覚に合わせた動作パターンが選択できる指針式メーターの照明方式を提供することが可能となる。【００１３】本発明の請求項３によれば、指針式メーターの照明において、点灯条件を運転者が任意に設定できるようにしたので、種々の指針式メーターで運転者自身の感覚に合わせて、指針式メーターの表示数値の確認を行うことが可能となる。【００１４】本発明の請求項４によれば、指針式メーターの照明において、照明の点灯、減光、点滅時の輝度を運転者が任意に設定できるようにしたので、運転者個々による視認感覚に合わせた設定をすることができるので、車両の夜間走行中のフロントガラス等への指針式メーターの照明の映り込みによる前方視界の悪化の防止や、メーターの照明自体による運運転者の眩惑を最小限とすることが可能になると共に、メーターの表示数値を確認可能にする指針式メーターの照明方式を提供することが可能となる。
【発明を実施させるための最良の形態】
【００１５】次に本発明を図１から図２に示す実施の形態に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の指針式メーターのブロック図であり、図２は動作を示すフローチャートである。尚、本発明の指針式メーターは、車両の後付の速度計、エンジン回転計、圧力計、温度計等の、指針式のメーターとして以下の説明をする。図１において、（１）は指針式メーター本体であり、車両からセンサー信号、スモール信号を受けて演算を行う内部ＲＡＭ（１ａ−２）を備えるマイクロコンピューター（１ａ）、点灯条件、照明の動作パターンを設定するＥＥＰＲＯＭ（１ｉ）、前記マイクロコンピューター（１ａ）の演算結果を受けて指針式メーターの指針（図示せず）を駆動させるステッピングモーター（１ｅ）に駆動制御信号を送るドライバ（１ｂ）、前記同様に照明用光源（１ｆ）を駆動させるドライバ（１ｃ）、警告用光源（１ｇ）を駆動させるドライバ（１ｄ）、照明用光源（１ｆ）、警告用光源（１ｇ）の点灯条件や、照明の動作パターン、輝度を任意に変更するための操作スイッチ（１ｈ）から構成される。
【００１６】本発明の第１の実施例においては、指針式メーター（１）は図１のブロック図に示されるように、車両のＩＧ電源（イグニッション電源）から電源を得て、速度計、エンジン回転計、圧力計、温度計等のセンサー、すなわち速度計であれば速度センサー、エンジン回転計であればエンジン回転センサー、圧力計であれば圧力センサー、温度計であれば温度センサーからのセンサー信号、そして夜間走行時にオンされるスモールランプ回路からスモール信号がマイクロコンピューター（１ａ）に入力され、スモールランプ回路が閉回路となった状態、すなわちスモールランプが点灯された状態、及びヘッドライトが点灯された状態において、指針式メーター（１）の照明である照明用光源（１ｆ）は、通常は消灯又は減光状態であり、ＥＥＰＲＯＭ（１ｉ）に設定された点灯条件に従って、点灯又は点滅状態に変化して運転者にメーターの表示数値の確認を可能にする。
【００１７】このように構成された指針式メーター（１）の動作を図２のフローチャートを用いて説明する。
１．マイクロコンピューター（１ａ）の内部ＲＡＭ（１ａ−２）の演算結果を「０」にする。そのあとＥＥＰＲＯＭ（１ｄ）より、点灯条件として設定してあった警告ワーニング値（Ｗ１）、照明点灯値（Ｗ２）及び警告用光源（１ｇ）、照明用光源（１ｆ）の動作パターンを読み込む。（Ｓ１）
２．外部からのエンジン回転センサー等からの入力信号（センサー信号）を測定する。（Ｓ２）
３．測定したデータを演算する。（Ｓ３）
４．（Ｓ４）にて演算結果を照明点灯値（Ｗ２）と比較し、照明点灯値（Ｗ２）より演算結果の値が同じか大きければステップ（Ｓ５）へ進み、初期設定（Ｓ１）にて読み込んだ照明用光源（１ｆ）の動作パターン（点灯ｏｒ点滅）を判断したあとセットし（Ｓ１１）へ進む。
５．（Ｓ４）にて演算結果の値が照明点灯値（Ｗ２）より小さければ（Ｓ８）へ進み、初期設定（Ｓ１）にて読み込んだ照明用光源（１ｆ）の動作パターン（消灯ｏｒ減光）を判断したあとセットする。
６．次に（Ｓ１１）の警告点判断処理にて演算結果と警告ワーニング値（Ｗ１）の比較と動作パターンを判断し（Ｓ１２）へ進む。
７．（Ｓ１２）の表示処理にて演算結果と、（Ｓ４）〜（Ｓ１１）までにセットされた各表示パターンとドライバ（１ｂ）、（１ｃ）、（１ｄ）を通してステッピングモーター（１ｅ）、照明用光源（１ｆ）、警告用光源（１ｇ）に表示させる。その後ステップ（Ｓ２）に戻り指針式メーターの電源がＯＦＦされるまで繰り返す。
８．又、図１のブロック図に操作スイッチ（１ｈ）を設ける事により各動作パターンや設定を変更できるようになる。（第２実施例から第４実施例について）
【００１８】以上のように構成したことにより、車両のダッシュボード上面等に取り付けられた後付けの指針式メーターは、夜間においてフロントガラス等に指針式メーターの照明が映り込みやすいが、必要時以外は指針式メーターの照明は消灯又は減光された状態であるので、消灯であれば映り込みや運転者の眩惑が完全に無く、減光された状態では映り込みや運転者の眩惑が最小限となり、極めて運転に集中することが可能となる。
【００１９】また、センサー信号がＥＥＰＲＯＭ（１ｉ）に設定した点灯条件を満たした場合、指針式メーターの照明は点灯又は点滅状態となるので、確実に指針式メーターの表示数値を確認可能にすることができる。このように構成された指針式メーターは、特に常時その計測値を視認する必要がある速度計やエンジン回転計ではなく、圧力計や温度計のように常時視認する必要のないダッシュボード上面等に取り付けた後付けの指針式メーターにおいて特に有効である。
【００２０】第２の実施例においては、ＥＥＰＲＯＭ（１ｉ）に記憶してある消灯又は減光状態から点灯又は点滅状態への照明の動作パターンを運転者が任意に設定できるように操作スイッチ（１ｈ）を設けたので、運転者自身の感覚に合わせた警告の動作パターンが選択できる指針式メーターを提供することが可能となる。
【００２１】第３の実施例においては、ＥＥＰＲＯＭ（１ｉ）に記憶してある点灯条件を運転者が任意に設定できるように操作スイッチ（１ｈ）を設けたので、種々の指針式メーターで運転者自身の感覚に合わせたメーターの表示数値の確認を行うことが可能となる。
【００２２】第４の実施例においては、ＥＥＰＲＯＭ（１ｉ）に記憶してある照明の点灯、減光、点滅時の輝度を運転者が任意に設定できるように操作スイッチ（１ｈ）を設けたので、個人差のある運転者各々の視認感覚に合わせたメーターの表示数値の確認を行うことが可能となる。
【００２３】以上のように構成した本発明の指針式メーターは、指針式メーターの照明において、通常は消灯又は減光状態であって、設定された点灯条件にて点灯又は点滅するように構成したので、特にダッシュボード上面等に取り付けた後付けの指針式メーターでは、車両の夜間走行中のフロントガラス等への指針式メーターの照明の映り込みによる前方視界の悪化や、メーターの照明による運転者への眩惑を最小限とすることが可能になると共に、メーターの表示数値を確認可能にする指針式メーターを提供することが可能となった。また、消灯又は減光状態から点灯又は点滅状態への照明の動作パターンを運転者が任意に設定できるように構成したので、運転者自身の感覚に合わせた警告の動作パターンが選択することが可能となった。更に、点灯条件を運転者が任意に設定できるように構成したので、種々の指針式メーターで車両の特性や、運転者自身の感覚に合わせたメーターの表示数値の確認を行うことが可能となった。更にまた、照明の点灯、減光、点滅時の輝度を運転者が任意に設定できるように構成したので、運転者個々による視認感覚に合わせた設定をすることが可能な指針式メーターの照明方式を提供することが可能となったものである。
【００２４】尚、本発明の実施例においては、夜間走行時にオンされるスモールランプ回路からスモール信号がマイクロコンピューター（１ａ）に入力され、スモールランプ回路が閉回路となった状態、すなわちスモールランプが点灯された状態、及びヘッドライトが点灯された状態において、指針式メーター（１）の照明である照明用光源（１ｆ）は、ＥＥＰＲＯＭ（１ｉ）に設定された、通常は消灯又は減光状態であって、設定された点灯条件にて点灯又は点滅状態に変化して運転者にメーターの表示数値の確認を可能にするとしたが、スモールランプ及びヘッドライトの状態に関係なくメーターの照明が点灯又は点滅状態となるようにしても良い。また、操作スイッチ（１ｈ）を押すことにより照明が、点灯又は点滅状態となるようにしてもよく、この場合、操作スイッチ（１ｈ）を再度押すか、或いはタイマー回路を設けて設定時間後に、消灯又は減光状態に復帰はするようにしても良い。尚、操作スイッチ（１ｈ）は、ブロック図では指針式メーターの内部に設けているが、指針式メーターの本体とは離間して別途に設けても良い。
【００２５】また、本発明の実施例においては照明用光源（１ｆ）の点灯条件を照明点灯値（Ｗ２）が下回っているときを通常として消灯又は減光状態とし、より上回ったときに点灯又は点滅状態としているが、逆に照明点灯値（Ｗ２）より下回ったときに点灯又は点滅状態とし、上回っているときを通常として消灯又は減光状態としても良い。尚、点灯条件を警告用光源と連動させても良いし、警告ワーニング値（Ｗ１）の手前又は後ろで点灯又は点滅状態、消灯又は減光状態にしても良い。更にまた、本発明では特に後付けの指針式メーターについて述べたが、車両のメーターパネル内に備えられた既存の指針式メーターに適用しても良いことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の指針式メーターのブロック図である。
【図２】本発明の指針式メーターのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】      １        指針式メーター
１ａ      マイクロコンピューター
１ａ−２  ＲＡＭ
１ｂ、１ｃ、１ｄ    ドライバ
１ｅ      ステッピングモーター
１ｆ      照明用光源
１ｇ      警告用光源
１ｈ      操作スイッチ
１ｉ      ＥＥＰＲＯＭ
【図１】
2006242929.tif 000003
【図２】
2006242929.tif 000004