(57)【要約】  【課題】  従来の信号用の車両用灯具においては、例えばテールライト用灯器は赤色レンズなど灯色と同色のレンズが取付けられていたので、非点灯時も点灯時も配色的に変化がなく、デザイン的に変化が付け難く、個性化が困難である問題点を生じていた。  【解決手段】  本発明により、少なくとも１種類の灯器４のレンズ４ａの表面にハーフミラー状とした金属薄膜７を被覆することで非点灯時にはあたかもリム６などの如く銀色に観視され、点灯時にはリム６に見えていた部分が当該の灯器４の規定の色彩で光輝するものとして、点灯時と非点灯時とに配色、形状が異なる斬新なデザインの実現を可能として課題うぃかいけつするものである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハーフミラー状となる膜厚とした金属薄膜をインモールド成形法により、レンズの成型時に所定の色彩を有する透明樹脂部材の内外面の何れか一方の面を被覆して配光形成用レンズを形成し、この該配光形成用レンズを光源の前方に設置して灯具を構成することで、前記光源の点灯時と消灯時とでは異なる色彩として観視される構成とされたことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記金属薄膜は外光に対して金属光沢を呈するものであることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記金属薄膜には反射光に対する回折格子、或いは、ホログラムが形成されていることを特徴とする請求項１記又は請求項２記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記金属薄膜は膜厚と屈折率とが規定された少なくとも２種類の透明薄膜の積層であり、少なくとも透過光に対しては所望の色彩とする波長選択性を有していることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関するものであり、詳細には、テールランプ、ターンシグナルランプなど、信号用の車両用灯具に係り、更に詳細には、点灯時と非点灯時とで、色彩、形状などが異なって見え、後続車などに対して訴求効果を向上させることを可能とした車両用灯具の構成に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の自車の行動を後続車などに伝達するための信号を目的とする車両用灯具９０の構成の例を示すものが図１１であり、ハウジング９１には２つの反射鏡９１ａ、９１ｂが設けられ、それぞれには光源９２ａ、９２ｂが取付けられている。この車両用灯具９０においては、テール／ストップランプとバックアップランプ（後退灯）とが組合わされるものとされ、前記反射鏡９１ａの前面を覆っては赤色のレンズ９３が取付けられ、リム９４により固定が行われている。
【０００３】
また、前記反射鏡９１ｂの側はバックアップランプとして使用されるものであるので、発光色は白色で良く、よって、前記赤色のレンズ９３の上面を覆い白色、若しくは黒色（ニュートラルグレー）のレンズ９５が取付けられ、車両用灯具９０全体としての色彩的な統一感が図られている。
【０００４】
よって、運転者により、制動装置が操作されたときには光源９２ａが点灯し、赤色のレンズ９３と黒色のレンズ９５とを透過した光が後続車の運転者に達するものとなるが、黒色のレンズ９５は透過する光の色彩を変化させることがないので、赤色光として認識され、後続車の運転者は先行車がブレーキの操作を行っていることを認識できるものとなる。また、後退時にも色相は変化せず、後方の確認が行えるものとなる。
【特許文献１】特開２００１−３５２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の車両用灯具９０は、黒色のレンズ９５の濃度を濃くするほど、赤色レンズ９３の色彩は認識されなくなり、車両用灯具９０としての統一感は増すものとなるが、前記黒色のレンズ９５を透過するときの光量の損失は大きくなり、それを補償するためには光源９２ａ、９２ｂの消費電力も大きくなり過熱など問題を生じるものとなると共に、光源９２ａ、９２ｂに比べて格段に明るい太陽光が直接にレンズ９３、９５に入射すれば日光などにより直射が行われれば、反射鏡９１ａ、９１ｂからの反射光により黒色のレンズ９５を採用した効果などはほとんど認められず、赤色のレンズと無色透明なレンズが取付けられたものと同等な見え方のものとなってしまう問題点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記した従来の課題を解決するための具体的な手段として、ハーフミラー状となる膜厚とした金属薄膜をインモールド成形法により、レンズの成型時に所定の色彩を有する透明樹脂部材の内外面の何れか一方の面を被覆して配光形成用レンズを形成し、この該配光形成用レンズを光源の前方に設置して灯具を構成することで、前記光源の点灯時と消灯時とでは異なる色彩として観視される構成とされたことを特徴とする車両用灯具を提供することで、点灯時と消灯時との状態が大きく変化するものとして課題を解決するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明により、所定の色彩を有する透明樹脂部材で形成されたレンズを、外光に対する反射光が金属光沢となる金属薄膜で覆った配光形成用レンズとしたことで、光源の非点灯時には外光の反射によりあたかも金属部分のように見え、光源の点灯時には所定の色彩として見えるものとして、従来にない斬新な作動を行う車両用灯具の実現を可能とし、デザインの向上などに優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
つぎに、本発明を図に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。図１および図２に符合１で示すものは、本発明に係る車両用灯具であり、この車両用灯具１は、例えば、テール／ストップ用灯器２と、ターンシグナル用灯器３と、後退用灯器４とが組合わされて一体化され、いわゆる、リアコンビネーションライトと称さている形式とされている。
【０００９】
従って、前記テール／ストップ用灯器２のレンズ２ａは透明な赤色の樹脂部材などで形成され、ターンシグナル用灯器３のレンズ３ａは透明な橙色の樹脂部材などで形成されるものとなり、例えば、昼間など周囲が明るい環境下においては、後続車の運転者などからは、前記レンズ２ａ、及び、レンズ３ａは、光源が非点灯の状態であっても、形成された部材の色彩で看視されるものとなる。
【００１０】
ここで、従来の車両用灯具１の構成においては、前記後退用灯器４のレンズ４ａは無色透明な樹脂部材で形成され、従って、周囲が明るい環境下においては、上記のターンシグナル用灯器３のレンズ３ａなど着色が行われた樹脂部材を用いて形成されたレンズに比較して透明度が高いので、灯器４の内部構造などが透視されやすく、例えば微細なレンズカットを施すなど、相応の対策が必要とされるものであった。
【００１１】
上記の情況に鑑みて、本発明では、透明度が高いレンズ、例えば、前記した後退用灯器４のレンズ４ａのようになレンズに対しても、周囲が明るい環境下での見え方に新規な見え方を与えられるものとし、加えて、デザイン的な面でも斬新性が得られるものとするのである。
【００１２】
図２は、本発明に係る車両用灯具１の第一実施形態におけるレンズ２ａ〜レンズ４ａ部分の断面の例を示すものであり、この例では、前記テール／ストップ用灯器２のレンズ２ａ、および、ターンシグナル用灯器３のレンズ３ａは従来のものと同様に所定の色で着色が行われた透明樹脂により形成されている。
【００１３】
従って、車両用灯具１として組み立てられた状態においては、前記テール／ストップ用灯器２のレンズ２ａ、および、ターンシグナル用灯器３のレンズ３ａは、上記に説明した従来例の車両用灯具と同様にハウジング５の開口部５ａに取付けられ、そして、リム６により固定が行われている。
【００１４】
通常には、前記リム６はクロムメッキ、或いは、アルミニウム蒸着などにより銀色の金属光沢面に仕上げられていることが多いので、周囲が明るい環境下では、先行車が非点灯時であっても、追従する車両の運転者からはリム６による銀色の枠の中に、赤色であるテール／ストップ用灯器２のレンズ２ａと、橙色であるターンシグナル用灯器３のレンズ３ａが認識されるものとなる。
【００１５】
ここで、この第一実施形態においては、前記後退用灯器４のレンズ４ａには、金属薄膜７が被着され、例えば、周囲が明るい環境で、且つ、非点灯時の見え方を、従来の後退用灯器４のレンズ４ａに対して全く異なるものとすると共に、点灯が行われた際には、従来の後退用灯器４としての機能をいささかも損なうことのないものとしている。
【００１６】
図３は、前記後退用灯器４のレンズ４ａの部分の詳細な断面であり、通常、無色透明な樹脂部材で形成さているレンズ４には上記にも記載したように、接着層７ａを介して金属薄膜７が被着され、更に、この金属薄膜７を覆っては必要に応じて保護層７ｂが設けられるものとされている。
【００１７】
ここで、前記金属薄膜７について説明を行えば、この金属薄膜７は、例えば、蒸着などの手法でアルミニウムを所定の厚みとしてレンズ４ａに被着させたものであり、必要に応じてはレンズ４ａとの間に接着層７ａが設けられ付着強度が向上させられたり、或いは、金属薄膜７の表面強度を補強する保護層７ｂを付着させたものであり、例えば、透過率が約５０％など適度とされた、いわゆるハーフミラーの状態として形成されている。
【００１８】
このようにすることで、昼間時など周囲が明るい情況で、且つ、後退灯が点灯されていない状態では、後退用灯器４のレンズ４ａは銀色の金属光沢に輝いて見えるものとなり、この第一実施形態においては、レンズカット４ｂを背面側に施すなどデザイン的に工夫を凝らせば、あたかも、前記リム６の一部であるように見えるものとなる。
【００１９】
そして、後退用灯器４が点灯されると、外光よりも後退用灯器４からの光が優勢となり、観視者には、この後退用灯器４の規定色である白色で点灯しているものとして認識されるものとなるのである。よって、後続車の運転手など観視者には、斬新な印象を与えられるものとなる。
【００２０】
尚、本発明は、上記の説明のように後退用灯器４のみに実施が限定されるものではなく、例えば、図４に第二実施形態として示すように、テール／ストップ用灯器２のレンズ２ａ、ターンシグナル用灯器３のレンズ３ａ、後退用灯器４のレンズ４ａなど組合わされている全てのレンズ２ａ〜４ａに実施しても、或いは、図示は省略するが組合わされている灯器の任意のものに実施しても良いものである。
【００２１】
ここで、図４について簡単に説明を行えば、昼間時の非点灯時には、全面が銀色の金属光沢で光輝するものとなるので、逆に単調な感じを後続車に与えることも生じる可能性もある。この場合、例えば前記金属薄膜７の表面にホログラムなどにより文字、模様を浮き上がらせたり、或いは、例えば縦横に整列する突起状とした簡便な回折格子を形成しておき、外光が当たっている状態では虹色などを発光させても良い。
【００２２】
また、図５に第三実施形態として示すように、例えばターンシグナル用灯器３のレンズ３ａに設ける金属薄膜７に換えて、所定の膜厚（例えば１／４波長）とし、屈折率の異なる２種の透明薄膜７h、７lを交互に積層した干渉フィルター８としても良い。この場合、概ね自然光で外部から見る状態では銀色から金色寄りの銀色などの金属色に反射光により見えるものとなり、光源を点灯したときには透過光により橙色に発光するものとなる。
【００２３】
尚、近来のこの種の複数の灯具が組合わされた車両用灯具１（コンビネーションランプ）においては、図６に第四実施形態として示すように、それぞれの灯器２〜４のレンズ２ａ〜４ａ（インナーレンズ）の全てを更に覆うアウターレンズ９で覆う構成としたものも多く見られるので、この場合には、金属薄膜７はインナーレンズ２ａ〜４ａの外面に設けても良く、或いは、図示のように、前記アウターレンズ９の内面に設けても良いものとなる。
【００２４】
つぎに、前記それぞれのレンズ２ａ〜４ａの表面に金属薄膜７を被着させるときの手順を第一実施形態を実施するときの例で説明する。この第一実施形態においては、金属被膜７の被着は、後退用灯器４のレンズ４ａに行われていれば良いものであるので、この後退用灯器４のレンズ４ａの成型時に行われる。
【００２５】
尚、金属被膜７の被着が行われた後のレンズ４ａは、そのまま、後退用灯器４に取付けられても良く、或いは、他のレンズ２ａ、３ａなどと一体化された後に、それぞれの灯器用に区画が設けられたハウジング５に取付けられても良いものであり、要は、点灯が行われない状態では、レンズ４ａの表面が例えばリム６に類似して金属光沢として観視できれば良いものである。
【００２６】
そして、本発明では、図７に示すような構成を有するテープ２０を使用して、後退用灯器４のレンズ４ａの金型３０による成型時に、テープ２０側からレンズ４側への転移を行わせ被膜を行う。よって、本発明では、レンズ４は射出成型機などにより成形が行われた時点で、金属薄膜７による被覆が行われているので、後には如何なる工程も不要となり、通常の車両用灯具１と同様に組立が行えるものとなる。
【００２７】
前記テープ２０は、ポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）樹脂などの基材２１で長尺として形成され、裏面には離型層２２、保護層２３が積層され、この保護層２３の背面にアルミニウムなどによる蒸着が行われて、前記金属薄膜７が形成されている。そして、前記金属被膜７の背面には、レンズ４ａを射出成形するときに融合性の良い部材で形成された接着層２４が設けられている。
【００２８】
図８〜図１０はレンズ４ａの成形工程を示すもので、レンズ４ａを形成するための金型３０の一方、例えばメス金型３１側には上記したテープ２０をリールなどの状態で保持し、射出成形の１ショット毎に所定の長さずつ送り出す装置が取付けられていて、図８に示すように最初にメス金型３１側に基材２１側が面する方向としてテープ２０の未使用の部分の供給が行われ、その後にオス金型３２の型締めが行われる。
【００２９】
この状態では図９に示すようにメス金型３１とオス金型３２とには空間が存在するが、金型３０中にレンズ４ａを形成するための溶融した透明樹脂４０を注入すると、そのときの注入圧力と、溶融した透明樹脂４０からの熱とで、前記テープ２０は変形し易い状態となり、基材２１が前記メス金型３１側に密着する。但し、発明者の試作の結果では、細かい凹凸部分では、高低差は５mm程度までが正確な形状に形成可能であるなど成形上の制約条件を生じるものであるが、例えばレンズカットをオス金型３２側（レンズ４ａの裏側）に設けるなど構成を工夫することで、配光特性を満足させるレンズ４ａを得られることが確認された。
【００３０】
前記レンズ４ａを形成する透明樹脂４０が硬化した時点で図１０に示すようにオス金型３２を後退させれば、前記テープ２０は、離型層２２と保護層２３との間で分離し、レンズ４ａ側（即ち、製品側）に金属薄膜７が転写されるものとなり、この転写は、加熱、加圧が行われて成されているので堅牢なものとなる。そして、図８の状態に戻り、上記の手順を繰り返すことで連続的にレンズ４ａの生産が行えるものとなる。
【００３１】
以上に説明したように、少なくとも一部に、金属薄膜で表面を覆ったレンズを用いた車両用灯具としたことで、当該のレンズを用いた灯器が非点灯の場合には、灯具の周縁に設けられているリムなど装飾用部材と同様な見え方となり、点灯を行ったときには本来の目的である後退灯などとして機能するという、機能的にもデザイン的にも画期的な車両用灯具の実現が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る車両用灯具の第一実施形態を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】同じく本発明に係る車両用灯具の要部を示す断面図である。
【図４】同じく本発明に係る車両用灯具の第二実施形態を示す断面図である。
【図５】同じく本発明に係る車両用灯具の第三実施形態を示す断面図である。
【図６】同じく本発明に係る車両用灯具の第四実施形態を示す断面図である。
【図７】本発明に採用するテープの構成を示す断面図である。
【図８】本発明に係る車両用灯具におけるレンズの第一製造工程のを示す説明図である。
【図９】同じくレンズの第二製造工程を示す説明図である。
【図１０】同じくレンズの第三製造工程を示す説明図である。
【図１１】従来例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１…車両用灯具
２…テール／ストップ用灯器
３…ターンシグナル用灯器
４…後退用灯器
２ａ、３ａ，４ａ…レンズ（インナーレンズ）
５…ハウジング
５ａ…開口部
６…リム
７…金属薄膜
７ａ…接着層
７ｂ…保護層
８…干渉フィルター
９…アウターレンズ
２０…テープ
２１…基材
２２…離型層
２３…保護層
２４…接着層
３１…メス金型
３２…オス金型
４０…透明樹脂
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2006164582.tif 000010
【図９】
2006164582.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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