(57)【要約】【課題】  リモコン等に付された刻印を確認したり面倒な手動設定をしたりしなくても、自分の座席のＡＶソースを正しく操作して視聴することが可能な「エンタテイメントシステムおよび使用機器の組み合わせの設定方法」を提供する。【解決手段】  複数のヘッドホン４ａ，４ａを互いに識別可能に成された形式の微弱電流をヘッドホンからリモコンに人体経由で流し、この微弱電流を受け取ったリモコンが、自分に対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別する。そして、その組み合わせに係る識別情報をモニタ経由でセンターユニット１に送信し、識別したヘッドホンとリモコンとモニタとの組み合わせで使用するように設定変更を行うようにすることにより、ユーザが所望のヘッドホンと所望のリモコンに触れて座席の前のモニタに識別情報を送信するだけで、その組み合わせで使用可能なように設定が自動的に変更されるようにする。【選択図】        図１
2006014199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムの全体を制御する電子機器と、特定の場所に設置された複数のモニタと、上記電子機器を遠隔から制御するためのリモコン信号を生成して送信する複数のリモコンと、上記電子機器の制御により再生される音声信号を受け取って出力する複数のヘッドホンとを備え、上記複数のモニタおよび上記複数のヘッドホンで互いに異なる音響・映像ソースの視聴を可能としたエンタテイメントシステムであって、
上記複数のヘッドホンは、互いに識別可能な情報を含んだ形式での微弱電流を出力する微弱電流出力手段を備え、
上記複数のリモコンは、上記ヘッドホンおよび上記リモコンに人体が触れたときに上記ヘッドホンの上記微弱電流出力手段から出力され上記人体を介して上記リモコンに流れてくる微弱電流に基づいて、上記人体に触れられている上記リモコンに対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別するヘッドホン識別手段と、
上記ヘッドホン識別手段により識別されたヘッドホンの識別情報と上記リモコンである自分の識別情報とを上記モニタに送信する識別情報送信手段とを備え、
上記複数のモニタは、上記識別情報送信手段から送られてきた識別情報により示されるヘッドホン、リモコン、および自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成して上記電子機器に送信する制御情報送信手段を備えたことを特徴とするエンタテイメントシステム。
【請求項２】
上記制御情報送信手段は、自分のモニタに表示される映像に対応する音声信号が上記識別情報送信手段から送られてきた識別情報により示されるヘッドホンに対して出力され、上記識別情報送信手段から送られてきた識別情報により示されるリモコンからのリモコン信号を上記自分のモニタで受け付けるように設定変更を行うための制御情報を生成して上記電子機器に送信することを特徴とする請求項１に記載のエンタテイメントシステム。
【請求項３】
システムの全体を制御する電子機器と、特定の場所に設置されたタッチパネル付きの複数のモニタと、上記電子機器の制御により再生される音声信号を受け取って出力する複数のヘッドホンとを備え、上記複数のモニタおよび上記複数のヘッドホンで互いに異なる音響・映像ソースの視聴を可能としたエンタテイメントシステムであって、
上記複数のヘッドホンは、互いに識別可能な情報を含んだ形式での微弱電流を出力する微弱電流出力手段を備え、
上記複数のモニタは、上記ヘッドホンおよび上記タッチパネルに人体が触れたときに上記ヘッドホンの上記微弱電流出力手段から出力され上記人体を介して上記タッチパネルに流れてくる微弱電流に基づいて、上記タッチパネルが触れられている上記モニタに対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別するヘッドホン識別手段と、
上記ヘッドホン識別手段により識別されたヘッドホン、および自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成して上記電子機器に送信する制御情報送信手段を備えたことを特徴とするエンタテイメントシステム。
【請求項４】
システムの全体を制御する電子機器と、特定の場所に設置された複数のモニタと、上記電子機器を遠隔から制御するためのリモコン信号を生成して送信する複数のリモコンと、上記電子機器の制御により再生される音声信号を受け取って出力する複数のヘッドホンとを備え、上記複数のモニタおよび上記複数のヘッドホンで互いに異なる音響・映像ソースの視聴を可能としたエンタテイメントシステムにおける使用機器の組み合わせの設定方法であって、
上記ヘッドホンと上記リモコンに人体が触れたときに、上記人体の触れられているヘッドホンが、他のヘッドホンと識別可能な情報を含んだ形式での微弱電流を出力し、上記人体の触れられているリモコンが、上記ヘッドホンから出力され上記人体を介して流れてくる微弱電流を受け取る第１のステップと、
上記リモコンが、上記第１のステップで受け取った微弱電流に基づいて、自分のリモコンに対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別する第２のステップと、
上記リモコンが、上記第２のステップで識別されたヘッドホンの識別情報と自分の識別情報とを上記モニタに送信する第３のステップと、
上記第３のステップで送信された識別情報を受け取ったモニタが、上記識別情報により示されるヘッドホン、リモコン、および自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成して上記電子機器に送信する第４のステップと、
上記電子機器が、上記第４のステップで送信された制御情報に従って上記設定変更を行う第５のステップとを有することを特徴とする使用機器の組み合わせの設定方法。
【請求項５】
システムの全体を制御する電子機器と、特定の場所に設置されたタッチパネル付きの複数のモニタと、上記電子機器の制御により再生される音声信号を受け取って出力する複数のヘッドホンとを備え、上記複数のモニタおよび上記複数のヘッドホンで互いに異なる音響・映像ソースの視聴を可能としたエンタテイメントシステムにおける使用機器の組み合わせの設定方法であって、
上記ヘッドホンと上記タッチパネルとに人体が触れたときに、上記人体の触れられているヘッドホンが、他のヘッドホンと識別可能な情報を含んだ形式での微弱電流を出力し、上記人体の触れられているタッチパネルが、上記ヘッドホンから出力され上記人体を介して流れてくる微弱電流を受け取る第１のステップと、
上記モニタが、上記第１のステップで上記タッチパネルにて受け取った微弱電流に基づいて、自分のモニタに対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別する第２のステップと、
上記モニタが、上記第２のステップで識別されたヘッドホン、および自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成して上記電子機器に送信する第３のステップと、
上記電子機器が、上記第３のステップで送信された制御情報に従って上記設定変更を行う第４のステップとを有することを特徴とする使用機器の組み合わせの設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンタテイメントシステムおよび使用機器の組み合わせの設定方法に関し、特に、リモコンあるいはタッチパネルなどの操作子とモニタとヘッドホンとを使用して、複数のユーザが異なる音響・映像ソースの視聴を行うことができるように成されたシステムに用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、モニタとヘッドホンを車両の後部座席に設置し、テレビやＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のＡＶソースを再生して後部座席の搭乗者が楽しめるようにしたリアエンタテイメントシステムが提供されている。このシステムにおいて、モニタにはリモコン信号受信用の赤外線受光部が搭載されており、ユーザがモニタに向けてリモコンを操作することによって、所望のＡＶソースを選択してモニタおよびヘッドホンで視聴することができるようになっている。
【０００３】
リアエンタテイメントシステムの中には、複数のモニタを備えたものも存在する。例えば、後部座席の左右に２つのモニタを備えたシステムである。この種のリアエンタテイメントシステムでは、それぞれのモニタが赤外線受光部を１つずつ備え、左右の後部座席に座っているユーザがそれぞれのモニタに向けてリモコンを操作することによって、それぞれにおいて異なるＡＶソースを選択して再生することができるようになっている。
【０００４】
一般に、このようにモニタを複数備えたリアエンタテイメントシステムでは、モニタとヘッドホンとリモコンは、それぞれの座席毎に専用のものが用意されている。すなわち、各座席のモニタは、特定の座席用のリモコンから出力されるリモコン信号のみに対応し、他の座席用の異なったリモコンからのリモコン信号には応答しないようになっている。また、ヘッドホンも、特定の座席のモニタから出力される音声信号のみに対応し、他の座席用の異なったモニタからの音声信号には対応しないようになっている。
【０００５】
ところが、モニタは各座席に固定されているのに対し、リモコンとヘッドホンは自由に移動が可能である。各座席用のリモコンとヘッドホンは外観がほぼ同じであるため、どのリモコンとヘッドホンがどの座席用のものであるかは一見して識別できない。そのため、車室内において他の座席用のリモコンやヘッドホンが混在してしまうと、どれが自分の座席用のものであるかが非常に分かりにくく、紛らわしい。
【０００６】
そして、他の座席用のリモコンを間違って操作してしまうと、いくらリモコンを操作しても、自分の座席のモニタは一向に反応してくれない。また、他の座席用のヘッドホンを間違って使ってしまうと、音声は全く聞こえてこない。また、他の座席用のリモコンを間違って操作してしまった場合には、リモコンの操作位置や向きによっては、そのリモコンで制御されるべき他の座席のモニタやヘッドホンが間違って反応してしまい、他の座席で視聴している人に対して不快感を与えてしまうといった不都合も発生する。
【０００７】
こういった誤操作を防止するために、現状では、リモコンやヘッドホンに刻印や張り物をして互いに識別できるようにしている。しかしながら、これではユーザが刻印などを一々確認しなければならず、非常に面倒である。また、車室内が暗くなる夜間では、刻印等が見づらく、識別が困難になる。
【０００８】
なお、受光素子の受光量の差に応じてリモコンの操作者の位置を識別し、運転者の操作と判断したときは操作の受付を禁止するようにした技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この技術をリアエンタテイメントシステムに応用すれば、他の座席から操作された場合の操作の受付を禁止することができるので、他の座席のＡＶソースを間違って操作してしまうという不都合は解消することが可能となる。
【特許文献１】特開平１１−２４８４６６号公報
【０００９】
しかしながら、この特許文献１に記載の技術を用いたとしても、間違ったリモコンを用いている以上、自分の座席のＡＶソースは一切操作することができない（他の座席のＡＶソースに対する操作を禁止できるのみである）。また、間違ったヘッドホンを用いている以上、再生音声を聞くことも一切できない。そのため、やはりユーザはリモコンやヘッドホンに付された刻印などを一々確認して、自分の座席用の正しいものを用いなければならず、非常に面倒である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、リモコンやヘッドホンに付された刻印などを一々確認しなくても、他の座席のＡＶソースに対する誤操作を起こすことなく、自分の座席のＡＶソースを正しく操作して視聴することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記した課題を解決するために、本発明では、複数のヘッドホンを互いに識別可能に成された微弱電流を、ヘッドホンからリモコンに人体経由で流す。そして、この微弱電流を受け取ったリモコンが、自分に対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別し、その組み合わせに係る識別情報をモニタに送信する。さらに、その識別情報を受け取ったモニタが、当該識別情報により示されるヘッドホンとリモコン、および自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成して電子機器に送信し、電子機器において設定変更を実行するようにしている。
【００１２】
また、リモコンの代わりにモニタのタッチパネルを用いて良い。この場合は、ヘッドホンからタッチパネルに人体経由で微弱電流を流す。そして、この微弱電流をタッチパネルで受け取ったモニタが、自分に対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別し、識別したヘッドホンおよび自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成して電子機器に送信する。
【発明の効果】
【００１３】
上記のように構成した本発明によれば、例えば、複数のヘッドホンの中から任意のヘッドホンを選択するとともに、複数のリモコンの中から任意のリモコンを選択して触れると、その触れたヘッドホンに特有の形式の微弱電流がヘッドホンからリモコンに人体経由で流れ、ヘッドホンとリモコンとの組み合わせが識別される。さらに、その識別情報がモニタに送信されることにより、ヘッドホンとリモコンとモニタとの組み合わせが特定される。このとき、モニタは特定の場所に固定されているので、どの場所のモニタに対してどのヘッドホンとどのリモコンが組み合わせとして使用されるかが特定される。そして、この組み合わせで使用するように電子機器において設定変更が実行される。
【００１４】
これにより、固定位置のモニタの前でユーザが所望のヘッドホンと所望のリモコンに触れることにより、その組み合わせで使用可能なように電子機器の設定が自動的に変更されることとなる。そのため、ユーザはヘッドホンやリモコンに付された刻印などを一々確認しなくても良く、任意のヘッドホンと任意のリモコンとを自分の場所における音響・映像ソースの視聴用として使うことができる。したがって、どのヘッドホンやどのリモコンを用いても、他の場所における音響・映像ソースに対する誤操作を起こすことなく、自分の場所における音響・映像ソースを正しく操作して視聴することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態によるエンタテイメントシステムの構成例を示すブロック図である。ここで例示するエンタテイメントシステムは、車両の左右の後部座席に１つずつモニタを有するリアエンタテイメントシステムである。
【００１６】
図１に示すエンタテイメントシステムは、当該システムの全体を制御する電子機器であるセンターユニット１と、車両の左右の後部座席に設置された２つのモニタ２ａ，２ｂと、センターユニット１を遠隔から制御するためのリモコン信号を生成して送信する２つのリモコン３ａ，３ｂと、音声信号を無線で受信して出力する２つのヘッドホン４ａ，４ｂと、センターユニット１の制御により再生される音声データをＤ／Ａ変換してヘッドホン４ａ，４ｂに無線送信する２つのトランスミッタ５ａ，５ｂとを備えて構成されている。そして、２つのモニタ２ａ，２ｂおよび２つのヘッドホン４ａ，４ｂで互いに異なる音響・映像ソースの視聴を可能としている。
【００１７】
２つのヘッドホン４ａ，４ｂは、互いに識別可能な情報を含んだ形式での微弱電流を出力する微弱電流出力手段を備えている。具体的には、各ヘッドホン４ａ，４ｂは、それぞれに特有の周期、タイミング、デューティ比などで５００μＡ程度の微弱電流を発生する回路と、この回路で発生した微弱電流をヘッドホン４ａ，４ｂの外部に出力するための電極とを備えている。電極は、ヘッドホン４ａ，４ｂの外面の所定箇所に設けられており、人体が直接触れることが可能となっている。例えば、ヘッドホン４ａ，４ｂを装着したときに耳が接触する部分に電極が設けられる。また、ヘッドホン４ａ，４ｂを手で持ったときに自然に触れられると予想される位置に電極を設けても良い。
【００１８】
微弱電流発生回路は、例えば、微弱電流を常に発生し続けるように構成することが可能である。この場合は、人体が電極に触れた瞬間に、微弱電流発生回路で発生されている微弱電流が電極を介して人体に自動的に流れ込むようになる。また、ヘッドホン４ａ，４ｂにスイッチを設け、ユーザがそのスイッチを操作したときにのみ微弱電流を発生するようにしても良い。前者の方法によれば、ユーザが何の操作を行わなくても微弱電流を人体に流すことができるというメリットを有する。一方、後者の方法によれば、消費電流の増大を抑制することができるというメリットを有する。
【００１９】
また、２つのリモコン３ａ，３ｂは、ヘッドホン４ａ，４ｂの微弱電流発生回路から人体に流し込まれた微弱電流を入力するための電極を、外面の所定箇所に備えている。これにより、ヘッドホン４ａ，４ｂの電極およびリモコン３ａ，３ｂの電極の双方に人体が触れると、ヘッドホン４ａ，４ｂの微弱電流発生回路で発生された微弱電流が人体を介してリモコン３ａ，３ｂに入力される。ここで、図１に示すように、どのヘッドホンとどのリモコンに触れるかはユーザの自由であり、触れたヘッドホンとリモコンとの組み合わせで微弱電流が流れる。
【００２０】
リモコン３ａ，３ｂは、ヘッドホン４ａ，４ｂから入力した微弱電流に基づいて、自分のリモコンに対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別する手段も備えている。すなわち、上述したように、微弱電流の発生する周期、タイミング、デューティ比などはヘッドホン毎に異なっているので、入力した微弱電流の形式をもとに、その微弱電流がどのヘッドホンから送られてきたものなのかを識別する。この識別手段は、ハードウェア的なロジック回路として構成することも可能であるし、Ａ／Ｄ変換器や演算処理装置、あるいはＤＳＰ（Digital Signal Processor）などを用いてソフトウェア的に構成することも可能である。
【００２１】
さらに、リモコン３ａ，３ｂは、識別したヘッドホンの識別情報と自分の識別情報とを赤外線信号などによってモニタ２ａ，２ｂに送信する通信手段を備えている。この識別情報の送信は、例えば、ユーザがリモコン３ａ，３ｂを手に持ち、そのリモコン３ａ，３ｂをモニタ２ａ，２ｂに向けた状態で送信ボタンを押すことによって行う。ここで、図１に示すように、どのリモコンからどのモニタに識別情報を送信するかはユーザの自由であるが、通常は座席の目の前に設置されているモニタ２ａ，２ｂ（自分が映像を見るときに使用するモニタ）に向けてリモコン３ａ，３ｂを操作する。
【００２２】
なお、リモコン３ａ，３ｂは、指向性の強いものを使用するのが好ましい。指向性の強さは、ユーザがモニタ２ａ，２ｂのうち自分の座席に設置されているモニタに向けてリモコン３ａ，３ｂを普通に操作したときに、そのリモコン信号が自分の座席のモニタにのみ届き、他の座席のモニタは届かない程度の強さが好ましい。
【００２３】
モニタ２ａ，２ｂは、リモコン３ａ，３ｂから送られてきた識別情報により示されるヘッドホンとリモコン、および自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成して、その制御情報をセンターユニット１に送信する手段を備えている。モニタ２ａ，２ｂとセンターユニット１との間はバスケーブルまたはＧＶＩＦ（Gigabit Video Interface）ケーブルで接続されており、このケーブルを介して制御情報が送信される。この制御情報を受けたセンターユニット１は、その制御情報に従って実際に設定変更を行う。
【００２４】
ここで、モニタ２ａ，２ｂが出力する設定変更のための制御情報は、自分のモニタに表示される映像に対応する音声信号が、識別情報により示されるヘッドホンに対して出力されるように、トランスミッタ５ａ，５ｂに対して情報の送信先を設定するための情報を含む。さらに、この制御情報は、識別情報により示されるリモコンからのリモコン信号だけを自分のモニタで受け付けるように、リモコン信号の受付対象とするリモコン３ａ，３ｂをモニタ２ａ，２ｂに対して設定するための情報を含む。
【００２５】
なお、モニタ２ａ，２ｂは、センターユニット１による設定変更が完了する前までの初期状態では、全てのリモコン３ａ，３ｂからのリモコン信号を受け付ける。そして、センターユニット１による設定によって、識別情報により示されるリモコンからのリモコン信号だけを自分のモニタで受け付けるように変更する。すなわち、リモコン３ａ，３ｂから出力されるリモコン信号の中には、それぞれ異なった識別コードが埋め込まれている。このリモコン信号を受信するモニタ２ａ，２ｂは、自分宛てのリモコン信号か否かを識別して、自分宛てのものだけを受け付け、自分宛てのもの以外は受け付けを禁止する。
【００２６】
次に、上記のように構成した本実施形態によるエンタテイメントシステムにおける使用機器の組み合わせの設定動作について説明する。図２は、使用機器の組み合わせの設定動作を示すフローチャートである。図３は、使用機器の組み合わせの設定動作時における処理の流れを示す図である。以下、これらの図２および図３に基づいて動作を説明する。
【００２７】
まず、ヘッドホン４ａ，４ｂの中の何れかおよびリモコン３ａ，３ｂの中の何れかをユーザが持ち、それらの電極に人体が触れると、その人体が触れられたヘッドホンからリモコンに向けて、人体を介して微弱電流が流される（ステップＳ１）。このとき流れる微弱電流は、図３に示したように、周期、タイミング、デューティ比などの少なくとも１つがヘッドホン毎に固有のものであり、互いに識別可能な形式となっている。
【００２８】
リモコン３ａ，３ｂの何れか（図３の例では第１のリモコン３ａ）が微弱電流を受け取ると、その微弱電流を受け取ったリモコンは、その微弱電流に基づいて、人体に触れられているリモコンに対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別する（ステップＳ２）。そして、微弱電流を受け取ったリモコンは、操作ボタンの操作に応答して、識別したヘッドホンの識別情報と、自分の識別情報とをモニタ２ａ，２ｂの何れか（座席の前にあるもので、図３の例では第２のモニタ２ｂ）に送信する（ステップＳ３）。
【００２９】
この識別情報を受け取ったモニタは、その識別情報により示されるヘッドホンとリモコン、および自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成して、センターユニット１に送信する（ステップＳ４）。この制御情報を受け取ったセンターユニット１は、当該制御情報に従って、モニタ２ａ，２ｂおよびトランスミッタ５ａ，５ｂに対する設定変更を実行する（ステップＳ５）。
【００３０】
以上詳しく説明したように、本実施形態によれば、ヘッドホン４ａ，４ａの何れかとリモコン３ａ，３ｂの何れかにユーザが触れると、触れたヘッドホンとリモコンの識別情報が、モニタ２ａ，２ｂのうちユーザが座っている位置のモニタを経由してセンターユニット１に送られる。そして、センターユニット１において、以上の手順で特定されたヘッドホンとリモコンとモニタとの組み合わせで使用するように設定が変更されることとなる。
【００３１】
すなわち、ユーザが所望のヘッドホンと所望のリモコンに触れて座席の前のモニタに識別情報を送信するだけで、その組み合わせで使用可能なように設定が自動的に変更される。したがって、ユーザはヘッドホンやリモコンに付された刻印などを一々確認したり面倒な手動設定をしたりしなくても良く、どのヘッドホンやどのリモコンを用いても、他の座席における音響・映像ソースに対する誤操作を起こすことなく、自分の座席における音響・映像ソースを正しく操作して視聴することが可能となる。
【００３２】
また、本実施形態では、ヘッドホン４ａ，４ａとリモコン３ａ，３ｂとの間の信号のやり取りは人体を介して行うようにしているので、ユーザが触れたヘッドホンとリモコンとの組み合わせを１対１に特定することができる。また、本実施形態では、リモコン３ａ，３ｂとして指向性の強いものを用いているので、ユーザが意図的に異なる方向に向けて操作しない限り、操作したリモコンと座席のモニタとの組み合わせも１対１に特定することができる。したがって、ヘッドホンとリモコンとモニタとの組み合わせを一意に決めることができる。
【００３３】
なお、各モニタ２ａ，２ｂにおけるリモコン信号の受信感度（受光素子における受光量）を検出し、受光量の差に応じてリモコンが操作された位置を識別し、他の座席からの操作と判断したときは操作の受付を禁止するようにしても良い。このようにすれば、モニタ２ａ，２ｂが万が一にも他の座席からのリモコン信号を受信した場合でも、そのリモコン信号は受け付けないようにすることができ、ヘッドホンとリモコンとモニタとの組み合わせを常に正しく一意に決めることができる。
【００３４】
別の例では、ユーザがリモコン３ａ，３ｂの送信ボタンを操作したときに、識別したヘッドホンの識別情報および自分のリモコンの識別情報をリモコン３ａ，３ｂから主動的にモニタ２ａ，２ｂに無線送信するのではなく、例えば、モニタ２ａ，２ｂから主動的に要求信号を無線送信し、リモコン３ａ，３ｂのうちこの要求信号を受け取ったリモコンがヘッドホンと自分の識別情報をモニタ２ａ，２ｂに返信するようにしても良い。
【００３５】
モニタ２ａ，２ｂは後部座席に固定されているので、どの方向に向けて操作されるか分からないリモコン３ａ，３ｂと異なり、要求信号が送信される向きは常に一定である。したがって、この要求信号を無線送信するときの指向性を強くしておけば、要求信号を送ったモニタから見て一定の範囲内に存在するリモコン３ａ，３ｂでしかその要求信号を受け取ることができず、識別情報を返信することができない仕組みとなる。
【００３６】
この場合において、例えば、要求信号の中にモニタ２ａ，２ｂの識別情報などユニークなコードを含ませておき、返信するヘッドホンとリモコンの識別情報の中にそのユニークなコードを含ませるようにする。そうすれば、そのコードによって、リモコン３ａ，３ｂから送られてきた識別情報が、要求を行ったモニタの設置場所に対応する位置のリモコンから送られてきたかどうかを識別することができ、リモコンとモニタとの関係を常に１対１に対応させることができる。
【００３７】
なお、上記実施形態では、ヘッドホン４ａ，４ａからリモコン３ａ，３ｂに向けて人体経由で微弱電流を流す例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、逆にリモコン３ａ，３ｂからヘッドホン４ａ，４ａに向けて人体経由で微弱電流を流し、ヘッドホン４ａ，４ａからモニタ２ａ，２ｂに識別情報を無線送信するようにしても良い。この場合、ヘッドホン４ａ，４ａには無線送信のための仕組みを設けることが必要になる。
【００３８】
別の例では、ヘッドホン４ａ，４ａとモニタ２ａ，２ｂとを同時に触れることによって、ヘッドホン４ａ，４ａからモニタ２ａ，２ｂに対して直接的に人体経由で微弱電流を流すとともに、リモコン３ａ，３ｂとモニタ２ａ，２ｂとを同時に触れることによって、リモコン３ａ，３ｂからモニタ２ａ，２ｂに対して人体経由で微弱電流を流すようにしても良い。この場合、モニタ２ａ，２ｂは、ヘッドホン４ａ，４ａから送られてくる微弱電流に基づいて、自分との組み合わせで使用されているヘッドホンを識別する。また、リモコン３ａ，３ｂから送られてくる微弱電流に基づいて、自分との組み合わせで使用されているリモコンを識別する。
【００３９】
また、上記実施形態では、操作子としてリモコン３ａ，３ｂを用いる例について説明したが、モニタ２ａ，２ｂ上のタッチパネルであっても良い。この場合、ヘッドホン４ａ，４ａから出力された微弱電流は、人体経由でモニタ２ａ，２ｂのタッチパネルに流される。モニタ２ａ，２ｂは、タッチパネルに流されてくる微弱電流に基づいて、自分のモニタに対してどのヘッドホンが組み合わせとして使用されているかを識別する。そして、識別したヘッドホンおよび自分のモニタの組み合わせで使用するように設定変更を行うための制御情報を生成してセンターユニット１に送信する。
【００４０】
また、上記実施形態では、ヘッドホン４ａ，４ａとしてワイヤレス形式のものを使用し、音声信号を無線送信するためにトランスミッタ５ａ，５ｂを用いる例について説明したが、ヘッドホン４ａ，４ａはワイヤ形式のものであっても良い。この場合、トランスミッタ５ａ，５ｂは不要である。
【００４１】
その他、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその精神、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、リモコンあるいはタッチパネルなどの操作子とモニタとヘッドホンとを使用して、複数のユーザが異なる音響・映像ソースの視聴を行うことができるように成されたエンタテイメントシステムに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本実施形態によるエンタテイメントシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】本実施形態のエンタテイメントシステムにおける使用機器の組み合わせの設定動作を示すフローチャートである。
【図３】本実施形態のエンタテイメントシステムにおける使用機器の組み合わせの設定動作時における処理の流れを示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  センターユニット
２ａ，２ｂ  モニタ
３ａ，３ｂ  リモコン
４ａ，４ａ  ヘッドホン
５ａ，５ａ  トランスミッタ
【図１】
2006014199.tif 000003
【図２】
2006014199.tif 000004
【図３】
2006014199.tif 000005