(57)【要約】【課題】封緘処理数が例えば１〜１０００部前後の多様な寸法の封筒を、簡易な構造で安価な装置を用いて効率的に封緘することができる封緘装置を提供する。【解決手段】封緘装置は、フラップ折り返し位置決め板６と、載置板１５が設けられ、フラップ折り返し位置決め板６の先端にフラップＥ１の折り返し位置を合わせ、フラップＥ１を補助ローラ４側に突き出すように封筒が位置決めされる。フィルム基材上にほぼ全幅にわたって粘着剤を塗布または貼付した粘着シート１が転写ローラ１９に掛け渡される。補助ローラ回動手段３２によって補助ローラ４がフラップ折り返し位置決め板６の先端を中心点として回動してフラップＥ１を折り返し、さらにフラップＥ１を転写ローラ１９に押圧して、フラップＥ１に粘着剤を転写する。【選択図】図６
2006151518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
封筒のフラップに粘着剤を転写し、フラップを折り返して封筒本体にフラップを貼着させて封緘する封緘装置において、
フィルム基材上に粘着剤層を設けた粘着シートが掛け渡される転写ローラと、該転写ローラの直下に先端が位置するように該転写ローラの下方に配置されるフラップ折り返し位置決め板と、該転写ローラに対向して配置されるシリコンゴムからなる補助ローラと、該フラップ折り返し位置決め板の下方に配置される、該封筒を載せる載置板を備え、
該フラップ折り返し位置決め板の先端に該フラップの折り返し位置が重なるとともに該フラップを該フラップ折り返し位置決め板の先端から補助ローラ側に突き出すように位置決めして該載置板に載せられる封筒を、該補助ローラが該フラップ折り返し位置決め板の先端を中心点として回動して該フラップを折り返し、さらに該フラップを該転写ローラに押圧して、該フラップに粘着剤を転写するように構成してなることを特徴とする封緘装置。
【請求項２】
前記転写ローラと前記補助ローラの間に前記フラップを挟持した状態で前記フラップ折り返し位置決め板を前進させる前進手段が設けられ、該フラップの先端まで粘着剤を転写するように構成してなることを特徴とする請求項１記載の封緘装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は封緘装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、事務作業等における少部数の封筒の封緘作業は、水糊やスティックタイプの半固形の糊等を用いて、封筒のフラップ（折り返し）部分に糊を付着させて、手でフラップ部分を折り返した後に押さえてフラップ部分を封筒本体に貼り付けることが封筒１枚毎に繰り返して行われていた。
しかしながら、小部数とはいえ、手作業による封緘作業を日常的に繰り返すことは作業効率上好ましくない。また、部数が多くなると封緘作業に時間がかかりすぎてしまう。
【０００３】
これに対して、大量の封筒の封緘作業を行うために、糊の塗布手段として熱溶解性の接着剤を入れた糊容器と接着剤を溶解するためのヒータと塗布具等を設け、封緘作業を自動的に行う封緘装置が提案されている（例えば特許文献１）。
しかしながら、この封緘装置は、接着剤の保管や補充の作業が必要となるだけでなく、定期的に塗布手段部分の清掃を行わなければならず、装置の維持管理に多大な労力を払わなければならない。
【０００４】
上記の封緘装置の不具合に鑑み、粘着膜を付着させたテープ状のセパレータを用いた貼着機構を設けた封緘装置も提案されている（例えば特許文献２）。この場合、移動中の封筒が所定の位置に来たことをセンサで検知し、粘着膜を封筒の貼着部に転移する構成とされている。
【特許文献１】特開昭６０−１７２６２９号公報
【特許文献２】特開平７−１６９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の粘着膜を付着させたテープ状のセパレータを用いた貼着機構を設けた封緘装置は、フラップの折り曲げ手段と粘着膜の付着手段がそれぞれ独立に設けられ、かつ独立して作用するように構成されており、また、センサで封筒の移動を検知して、各種制御手段を用いて制御するため、装置が複雑でコストが高くなる。
また、封緘する封筒の幅寸法が異なると、粘着膜を付着させたテープの幅寸法を変更する必要があるため、テープの幅寸法の異なる多種類の接着テープを準備する必要があり、さらにまた、接着テープの交換作業が煩雑である。
またさらに、装置の構造上、封筒のフラップの端部（封筒の長さ方向のフラップ上端部）まで粘着剤を貼着できないので、フラップの端部が捲れてしまい、場合によっては封緘部が剥がれてしまうおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、封緘処理数が例えば１〜１０００部前後の多様な寸法の封筒を、簡易な構造で安価な装置を用いて効率的に封緘することができる封緘装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る封緘装置は、
封筒のフラップに粘着剤を転写し、フラップを折り返して封筒本体にフラップを貼着させて封緘する封緘装置において、
フィルム基材上に粘着剤層を設けた粘着シートが掛け渡される転写ローラと、該転写ローラの直下に先端が位置するように該転写ローラの下方に配置されるフラップ折り返し位置決め板と、該転写ローラに対向して配置されるシリコンゴムからなる補助ローラと、該フラップ折り返し位置決め板の下方に配置される、該封筒を載せる載置板を備え、
該フラップ折り返し位置決め板の先端に該フラップの折り返し位置が重なるとともに該フラップを該フラップ折り返し位置決め板の先端から補助ローラ側に突き出すように位置決めして該載置板に載せられる封筒を、該補助ローラが該フラップ折り返し位置決め板の先端を中心点として回動して該フラップを折り返し、さらに該フラップを該転写ローラに押圧して、該フラップに粘着剤を転写するように構成してなることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る封緘装置は、前記転写ローラと前記補助ローラの間に前記フラップを挟持した状態で前記フラップ折り返し位置決め板を前進させる前進手段が設けられ、該フラップの先端まで粘着剤を転写するように構成してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る封緘装置は、粘着シートが掛け渡される転写ローラと、フラップ折り返し位置決め板と、シリコンゴムからなる補助ローラを備え、補助ローラがフラップ折り返し位置決め板の先端を中心点として回動して封筒のフラップを折り返し、さらにフラップを転写ローラに押圧して、フラップに粘着剤を転写するように構成しているため、例えば封緘対象の各種の封筒のなかで最大幅寸法を有する封筒の幅寸法に合わせて粘着シートおよび各ローラの幅寸法を設定することで、幅寸法の小さな封筒についてもフラップに粘着剤を転写することができる。このとき、封筒のフラップの幅をはみ出した分の粘着シートの粘着剤は、フラップに転写されずに補助ローラに接するが、補助ローラがシリコンゴム製であるために実質的に補助ローラに付着することなく、そのまま粘着シートに残存して回収されるため、補助ローラ等を汚染する不都合はない。これにより、多様な寸法の封筒を、簡易な構造で安価な装置を用いて効率的に封緘することができる
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
まず、図１〜３を参照して、本発明の１実施態様である封緘装置の構造を説明する。図１は、封緘装置の概略平面図であり、装置の安全カバーや転写ローラ等の後述する粘着剤転写手段を外した状態を示す。また、図２は、図１中、矢印Ａ方向から見た封緘装置の内部の概略側面図である。また、図３は、補助ローラ回動手段の組立て分解斜視図である。
【００１２】
本発明の封緘装置２０は、構造部品を収容する本体フレーム２２と、図１中、矢印Ｘ１−Ｘ２方向に移動可能に設けられた一対のアーム２４を介して矢印Ｘ１−Ｘ２方向に移動可能な封筒ストッパー（封筒サイズ変更板）１７を備える。
封緘装置２０は、上端中央に例えば反射式のセンサ２６が設けられる。また、フラップ折り返し位置決め板６が設けられるとともに、フラップ折り返し位置決め板６の下方の、フラップ折り返し位置決め板６と重なる位置に封筒を載せる載置板１５が配置される。なお、参照符合４は補助ローラを、参照符合１３はプレスローラを、参照符合１４は送りローラを、それぞれ示す。これらの部材についてはさらに後述する。
【００１３】
封緘する封筒（図１中、矢印Ｅで示す。）は、図１中、フラップ折り返し位置決め板６の先端（図１中、矢印Ｂで示す。）にフラップＥ１の折り返し位置（図１中、矢印Ｃで示す。）を合わせ、フラップＥ１を補助ローラ４側に突き出すように位置決めして、下方から上方に向けて封緘装置２０に差し込まれ、本体フレーム２２の上端の壁２２ａに封筒Ｅが突き当たった状態で、載置板１５の上に配置される。これにより、センサ２６が封筒Ｅを検知して、装置が駆動され、後述する封緘処理が自動的に行われる。
なお、封筒Ｅを上記のように封緘装置２０にセットした後、封筒ストッパー１７をＸ１方向に移動させて、封筒Ｅの後端（図１中、右端）に突き当たったところで封筒ストッパー１７を止めておくと、以降、同一寸法の封筒Ｅの封緘作業を繰り返すときには、フラップＥ１を上記のように位置決めする代わりに封筒Ｅの後端を封筒ストッパー１７に当接させることで、フラップＥ１を簡単に位置決めすることができる。
【００１４】
つぎに、図２を参照して、封緘装置２０の構造を説明する。
封緘装置２０は、粘着剤転写手段３０と、補助ローラ４および補助ローラ回動手段３２と、上記したプレスローラ１３および送りローラ１４を有する。
【００１５】
粘着剤転写手段３０は、供給リール２と、転写ローラ１９と、巻取リール３を備える。
供給リール２には、フィルム基材上にほぼ全幅にわたって粘着剤を塗布または貼付して粘着剤層を形成した粘着シート１が巻回される。粘着シート１は、供給リール２から引き出されて転写ローラ１９に掛け渡され、さらに、粘着剤が剥離された粘着シート１は巻取リール３で巻き取られるように構成される。供給リール２および巻取リール３の間には無端状ベルト５が掛け回される。供給リール２、転写ローラ１９および巻取リール３は、詳細を後述するように、転写ローラ１９に掛け渡された粘着シート１が、粘着シート１に密着した封筒ＥのフラップＥ１の移動に伴って移動することによって、それぞれが連動して回転する。
粘着シート１は、封緘装置２０で処理予定の幅寸法の異なる多種類の封筒のうちで最大の幅寸法のものに幅寸法を合わせる。但し、これに限らず、粘着シート１の幅寸法を、例えば、最も処理頻度の高い封筒の幅寸法に合わせてもよく、この場合、最も処理頻度の高い封筒よりもさらに幅の大きい封筒については、装置寸法の異なる別の封緘装置で処理する。
【００１６】
補助ローラ４および補助ローラ回動手段３２について、図３の補助ローラ回動手段３２の組立て分解斜視図をさらに参照して説明する。
補助ローラ回動手段３２は、ほぼＬ字状に形成されたアングル３４と、リンク機構４２と、スライド板７を有する。
【００１７】
アングル３４の一端に補助ローラ４が軸止される。アングル３４の折り曲がり箇所（ヒンジ箇所）の軸孔に軸部材（主軸）４０が挿通され、軸部材４０の一端は本体フレーム２２の側壁２２ｂに形成された孔４９、後述するスリット５０およびスライド板７に形成されたスリット３８を挿通してねじ３７で固定される。アングル３４の他の一端である支持アーム８はコイルスプリング１２の一端に係止され、コイルスプリング１２の他の一端は本体フレーム２２に係止される（図示せず。）。
前記したフラップ折り返し位置決め板６は、一側にスリット５０が形成されたアングル状の係合部材６ａが延出される。係合部材６ａのスリット５０が形成された部分がスライド板７に被されて、スリット５０とスリット３８が重なる状態として、フラップ折り返し位置決め板６がスリット３６を挿通して装置本体の内部に延出、配置される。これにより、フラップ折り返し位置決め板６がスライド可能に構成される（前進手段）。
スライド板７には、本体フレーム２２の側壁２２ｂに形成されたスリット４４を挿通して装置本体の内部に延出する棒状の係合部材９の一端が固着される。また、スリット３８、５０を挿通する係合部材（スライド板ガイドねじ）４５が本体フレーム２２の側壁２２ｂに固着される。
リンク機構４２は、クランク１０および連結部材１１を有する。クランク１０の一端には回転軸４６の一端が固着され、回転軸４６の他の一端は本体フレーム２２の側壁２２ｂを挿通して、装置本体の内部に設けられる駆動源４７に接続される。クランク１０の他の一端は、クランク１０よりも長さ寸法が大きい連結部材１１の一端に回動可能に係合される。連結部材１１の他の一端は、ボス状（突起状）に形成された係合部材４８によってスライド板７に回動可能に係合される。
【００１８】
プレスローラ１３および送りローラ１４は、図２に示すようにそれぞれ一対設けられる。プレスローラ１３および送りローラ１４は、いずれも、内容物の収容された封筒の厚みの変化に対応できるように、例えば、コイルスプリングによって一対のローラが当接するように付勢され、あるいはまた、弾性変形に富む材料でローラが形成される。
【００１９】
上記のように構成される封緘装置２０の作用を、図４〜図７を参照して説明する。なお、図４〜図７では、各部材を見やすくするために、図３に示した本体フレーム２２の側壁２２ｂの表示を省略している。
【００２０】
図４は、封緘装置本体の載置板１５と、フラップ折り返し位置決め板６との間に封筒Ｅをセットし、封筒ストッパー１７で、封筒ＥのフラップＥ１の折り目部分Ｃを先フラップ折り返し位置決め板６の先端部に合わせた状態を示す。フラップＥ１は、フラップ折り返し位置決め板６の位置から補助ローラ４の上方に突き出た状態となっている。このとき、クランク３４の支持アーム８はコイルスプリング１２によって左方向に付勢力を加えられた状態にあるが、係合部材９に当接して動きを規制されている。
【００２１】
図４の状態で、センサ２６が作働すると、駆動源４７により回転軸４６が回転し、図５に示すようにクランク１０が回転軸４６を支点として約４５゜時計回り方向に回転し、連結板１１の係合部材４８の箇所が左方向に移動する。これにより、係合部材４５および軸部材４０を２つの支点として、スライド板７が左方向に移動する。このとき、スライド板７に固着された係合部材９も左方向に移動するため、係合部材９が移動した分だけ軸部材４０を支点として支持アーム８が時計回り方向に回動し、クランク３４に一端を固着された補助ローラ４がフラップ折り返し位置決め板６の先端を中心点として回動して立ち上がり、フラップＥ１を押し上げ、折り曲げ、さらに、フラップＥ１を転写ローラ１９に当接させる。このように、補助ローラ４と転写ローラ１９の間にフラップＥ１を挟持することにより、粘着シート１の粘着剤がフラップＥ１の全幅にわたって線状にフラップＥ１に転写される。
なお、図５および以下に説明する図６、図７において、クランク１０の補助ローラ４を支承する部材の一部を破断して、フラップ折り返し位置決め板６の先端等の位置が分かりやすいように表示している。
【００２２】
続いて、図６に示すように、クランク１０がさらに回転すると、係合部材４８のボス部分に当接したフラップ折り返し位置決め板６がスライド板７とともに左方向にさらにスライドし、フラップ折り返し位置決め板６にフラップＥ１が当接する封筒Ｅを左方向（進行方向）に移動させる。そして、フラップＥ１の折り曲げ部分が左方向に移動することにより、フラップＥ１が折り返され、さらには転写ローラ１９と補助ローラ４の間から引き抜かれることで、フラップＥ１に粘着剤を転写した粘着シート１がフラップＥ１の移動に伴って移動し、粘着シート１が巻回され、あるいは掛け渡された供給リール２、転写ローラ１９および巻取リール３さらには補助ローラ４が連動して回転する。これにより、フラップＥ１の上端部（先端部）まで粘着剤が帯状に確実に転写される。
図５および図６の粘着剤の転写工程において、フラップＥ１の幅寸法が粘着シート１の幅寸法よりも小さい場合、粘着シート１のフラップＥ１からはみ出した部分は補助ローラ４に当接する。粘着シート１のこの部分には転写されない粘着剤が残っているが、補助ローラ４がシリコンゴムでできているため、補助ローラ４に付着して汚損することがない。
【００２３】
さらに図７に示すように、粘着剤を転写処理された封筒Ｅがフラップ折り返し位置決め板６によってプレスローラ１３まで搬送され、プレスローラ１３によって加圧・接着され封止（封緘）される。そして、クランク１０がさらに回転して図４の状態に戻り、センサ２６が封筒の通過を検知して駆動源４７を停止する。その後、センサ２６と連動して駆動源４７の停止後に一定時間動作するようにマイクロスイッチで制御される駆動源（図示せず。）に付勢されて回転する送りローラ１４によって、封止された封筒Ｅが装置の外部に排出されて封緘作業が完了する。
【００２４】
以上説明した本発明の封緘装置は、多様な寸法の封筒を、簡易な構造で安価な装置を用いて効率的に封緘することができる。また、フラップの幅方向（封筒の幅方向）全幅にわたって、又、フラップの後端から先端方向（封筒の長さ方向）にわたって粘着剤を転写できるため、確実に封緘することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の封緘装置の一部の部品を省略して示した概略平面図である。
【図２】図１の封緘装置の内部構造を説明するための概略側面図である。
【図３】補助ローラ回動手段の組立て分解斜視図である。
【図４】本発明の封緘装置の動作を説明するためのものであり、封緘する封筒を挿入セットした状態を示す図である。
【図５】本発明の封緘装置の動作を説明するためのものであり、封筒のフラップの折り目部分を折り曲げて、転写ローラと補助ローラにて挟持し加圧させた状態を示す図である。
【図６】本発明の封緘装置の動作を説明するためのものであり、フラップに、粘着剤層が転写される状態を示す図である。
【図７】本発明の封緘装置の動作を説明するためのものであり、フラップに粘着剤層を転写させた後、封緘する封筒をプレスローラに搬送する状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  粘着シート
２  供給リール
３  巻取リール
４  補助ローラ
５  無端状ベルト
６  フラップ折り返し位置決め板
６ａ  係合部材
７  スライド板
８  支持アーム
９、４５、４８  係合部材
１０  クランク
１１  連結部材
１２  コイルスプリング
１３  プレスローラ
１４  送りローラ
１５  載置板
１７  封筒ストッパー
１９  転写ローラ
２０  封緘装置
２２  本体フレーム
２２ａ  壁
２２ｂ  側壁
２４  アーム
２６  センサ
３０  粘着剤転写手段
３２  補助ローラ回動手段
３４  アングル
３７  ねじ
４０  軸部材
４２  リンク機構
４６  回転軸
４７  駆動源
【図１】
2006151518.tif 000003
【図２】
2006151518.tif 000004
【図３】
2006151518.tif 000005
【図４】
2006151518.tif 000006
【図５】
2006151518.tif 000007
【図６】
2006151518.tif 000008
【図７】
2006151518.tif 000009