(57)【要約】  本発明は、基部（１３）と、可動部（１４）と、の間に固定されるばね力蓄積装置（１５）に関する。可動部（１４）は、基部（１３）に対して移動可能であり、可動部（１４）は、コイルスプリング機構（５０）のねじりコイル部のような、少なくとも１つのコイルスプリングのねじれにより作動される。ばね力蓄積装置は、ねじれが生じた場合には、コイルスプリング機構（５０）を支持するために、コイルスプリング機構（５０）における内部空間（８９）に係合するか、または、内部空間を貫通するロッド状の支持装置を備えている。少なくとも１つのベアリング装置が、支持装置（４８）上に回転可能に取り付けられており、少なくとも１つのねじりコイル部（５５）は、ねじれが生じた場合に、ベアリング装置を用いて支持される。
2009531095.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部（１３）と、該基部（１３）に対して相対的に移動する可動部（１４）と、の間に設けられ、前記可動部（１４）を操作されると、コイルスプリング機構（５０）のコイルスプリング状にされた少なくとも１つのねじりコイル部（５５）がねじれることにより、ばね力を蓄積する前記コイルスプリング機構（５０）を備え、
前記コイルスプリング機構（５０）の内部空間（８９，１８９）に係合するか、または前記内部空間（８９，１８９）を貫通し、前記ねじりコイル部（５５）がねじれた場合に、前記コイルスプリング機構（５０）を支持する棒状の支持装置（４８）が設けられており、
さらに、前記支持装置（４８）は、少なくとも１つの回転支持装置を保持しており、前記ねじりコイル部（５５）がねじれた場合には、少なくとも１つの前記回転支持装置により、少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）が支持される
ことを特徴とするばね力蓄積装置。
【請求項２】
少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）が、２つの前記回転支持装置（５４，１５４）の間に配置される、及び／または、少なくとも１つの前記回転支持装置（５４，１５４）が２つの前記ねじりコイル部（５５）の間に配置される
ことを特徴とする請求項１のばね力蓄積装置。
【請求項３】
少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）は、少なくとも１つの前記回転支持装置（５４，１５４）にて支持される
ことを特徴とする請求項１または２のばね力蓄積装置。
【請求項４】
少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）のコイル（５７）は、軸方向に互いに間隔（Ａ）があけられている
ことを特徴とする請求項１〜３の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項５】
少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）における、少なくとも２つのコイル（５７）の直径（Ｄ）は異なる
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項６】
少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）の前記コイル（５７）の前記直径（Ｄ）は、少なくとも１つの前記回転支持装置（５４，１５４）の近傍の領域から離れるにつれて徐々に大きくされる
ことを特徴とする請求項５のばね力蓄積装置。
【請求項７】
少なくとも１つの前記回転支持装置（５４，１５４）は、前記コイルスプリング機構（５０）のコイル支持部（５６）を備えており、
前記コイル支持部におけるコイル（５８）の直径（ｄ）は、少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）の直径より小さく、さらに、前記コイル（５８）同士は接続して一体化され、少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）にねじれによるばね力が蓄積される場合に、少なくとも１つの前記コイル支持部（５６）にかかるねじれ荷重よりも大きな荷重を蓄積することができ、
前記コイル支持部（５６）は、前記支持装置（４８）にて支持され回転可能にされる
ことを特徴とする請求項１〜６の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項８】
前記コイルスプリング機構（５０）は、前記ねじりコイル部（５５）と、前記コイル支持部（５６）と、が交互に並べて配置される１つのコイルスプリング（４９）により形成される
ことを特徴とする請求項７のばね力蓄積装置。
【請求項９】
少なくとも１つの前記コイル支持部（５６）における前記コイル（５８）の軸方向に隣接するコイル間の間隔（ａ）は、少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）のコイル（５７）の軸方向に隣接するコイル間の間隔より狭くされる
ことを特徴とする請求項７または８のばね力蓄積装置。
【請求項１０】
ねじれ荷重がかかる前記コイルスプリング機構（５０）にばね力がほとんど蓄積されていない状態であっても、少なくとも１つの前記コイル支持部（５６）の軸方向のコイル（５８）同士は互いに接触する
ことを特徴とする請求項７〜９の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項１１】
少なくとも１つの前記コイル支持部（５６）の内周面には、スライド要素（５９）が少なくとも１つ取り付けられる、及び／または、少なくとも１つの前記コイル支持部（５６）の内周面には、スライド可能な被覆が施される
ことを特徴とする請求項７〜１０の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項１２】
少なくとも１つの前記スライド要素（５９）の外周面（６４）には、ねじ状の突起（６２）が設けられており、前記突起（６２）は、少なくとも１つの前記コイル支持部（５６）の隣接する前記コイル（５８）の間にはまり込むようにされた
ことを特徴とする請求項１１のばね力蓄積装置。
【請求項１３】
少なくとも１つの前記スライド要素（５９）は、負荷付与リングまたは負荷付与スリーブとされており、取り付けられた状態では、少なくとも１つの前記コイル支持部（５６）の内周面に押し付けられる
ことを特徴とする請求項１１または１２のばね力蓄積装置。
【請求項１４】
少なくとも１つの前記スライド要素（５９）は、少なくとも１つの前記コイル支持部（５６）の内側の断面が狭くなることを制限する
ことを特徴とする請求項１１〜１３の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項１５】
少なくとも１つの前記回転支持装置（５４，１５４）の内部には、回転スリーブ要素またはリングベアリング（１８０）、具体的には、ボールベアリング（１８２）またはローラベアリング、が取り付けられる
ことを特徴とする請求項１〜１４の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項１６】
少なくとも１つの前記回転スリーブ要素またはリングベアリング（１８０）は、前記支持装置（４８）上を軸方向にスライドされる
ことを特徴とする請求項１５のばね力蓄積装置。
【請求項１７】
少なくとも１つの前記ねじりコイル部（５５）は、ねじれ荷重が実質的にかかっていない場合、少なくとも１つの前記回転スリーブ要素またはリングベアリング（１８０）との間で、半径方向に隙間（１８５）を有する
ことを特徴とする請求項１５または１６のばね力蓄積装置。
【請求項１８】
少なくとも２つの前記回転スリーブ要素またはリングベアリング（１８０）同士の間には、スペース要素（１８３）が、少なくとも１つ取り付けられる
ことを特徴とする請求項１５〜１７の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項１９】
前記スペース要素（１８３）は、具体的には、前記支持装置（４８）により貫通されるばね（１８４）を備える
ことを特徴とする請求項１８のばね力蓄積装置。
【請求項２０】
棒状の前記支持装置（４８）は、ケース（３９）または当該ばね力蓄積装置（１５，１１５）の基台にベアリングで支持されて回転する回転軸（３７）によって構成される
ことを特徴とする請求項１〜１９の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項２１】
前記コイルスプリング機構（５０）の一方の端部（５２）領域は、前記回転軸（３７）に固定されて前記回転軸（３７）に対して回転しないようにされており、前記回転軸（３７）の少なくとも一方の端部（４０，４１）は、可動部（１４）に力を伝達する動力伝達部とされる
ことを特徴とする請求項２０のばね力蓄積装置。
【請求項２２】
当該ばね力蓄積装置は、ギア機構（２２）、具体的には、ワイヤ及び／またはチェーンを用いたギア機構を伴って用いられ、
前記ギア機構は、可動部（１４）と当該ばね力蓄積装置（１５，１１５）との間、または、当該ばね力蓄積装置（１５，１１５）と基部（１３）との間に配置される
ことを特徴とする請求項１〜２１の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項２３】
当該ばね力蓄積装置には、前記コイルスプリング機構（５０）のねじれ応力を変更するために調整装置（７０）が設けられており、前記調整装置には、少なくとも２つの回転位置で固定可能に回転し、且つ、前記コイルスプリング機構（５０）が固定される回転ホルダ（６８，１６８）が取り付けられる
ことを特徴とする請求項１〜２２の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項２４】
前記調整装置（７０）には、リダクションギア機構（９０）、具体的には、前記回転ホルダ（６８，１６８）を動作させるウオームギア機構、が取り付けられる
ことを特徴とする請求項２３のばね力蓄積装置。
【請求項２５】
前記調整装置（７０）には、さらに、前記コイルスプリング機構（５０）のその時々のねじれ応力を表示する表示装置（９５）が取り付けられる
ことを特徴とする請求項２３または２４のばね力蓄積装置。
【請求項２６】
前記回転ホルダ（６８，１６８）は、棒状の前記支持装置（４８）上に配置されて回転される
ことを特徴とする請求項２３〜２５の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項２７】
当該ばね力蓄積装置は、ベアリング機構（１０１）を備えており、
当該ばね力蓄積装置は、前記ベアリング機構（１０１）により、前記基部（１３）または可動部（１４）により回転可能に支持され、さらに、前記ベアリング機構（１０１）により、前記コイルスプリング機構（５０）の長手方向の軸と平行な回転軸を軸とした回転運動、及び／または、前記コイルスプリング機構（５０）の長手方向の軸と平行な軸方向の運動、が可能とされる
ことを特徴とする請求項１〜２６の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項２８】
前記コイルスプリング機構（５０）の一方の前記端部（５２）を固定するための脱着可能な固定装置（６７）が取り付けられる
ことを特徴とする請求項１〜２７の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項２９】
前記固定装置（６７）は、具体的には、可動部（１４）の領域に取り付けられた、ユーザが操作することにより前記コイルスプリング機構（５０）の固定及び／または解除を行う操作装置（８８）を備える
ことを特徴とする請求項２８のばね力蓄積装置。
【請求項３０】
当該ばね力蓄積装置には輸送用の安全装置（８４）が取り付けられており、前記安全装置が設けられることにより、当該ばね力蓄積装置（１５，１１５）の輸送のためにねじれ応力がかけられた状態の前記コイルスプリング機構（５０）であっても、回転しないよう確実に固定できる
ことを特徴とする請求項１〜２９の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項３１】
前記可動部（１４）は、前記基部（１３）に対する相対的な高さを変更できるようにされており、前記ばね力蓄積装置（１５，１１５）は、可動部（１４）の高さを変更するときのバランサになる
ことを特徴とする請求項１〜３０の何れか１つのばね力蓄積装置。
【請求項３２】
請求項１〜３１の何れか１つのばね力蓄積装置（１５，１１５）を備え、
高さ調整が可能な前記可動部（１４）、具体的には、家具（１０）の作業板（１１）により構成される
家具、具体的には、オフィス家具、及び／または、子供用家具、及び／または、ライティングデスク。
【請求項３３】
請求項１〜２８の何れか１つのばね力蓄積装置（１５，１１５）を備え、
前記ばね力蓄積装置が、前記可動部（１４）、具体的には、開口部を閉鎖する仕切りゲート、または、シャッターのためのバランサとなる、
開口部、具体的には、建物の開口部を閉鎖する閉鎖装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、基部と、この基部に対して相対的に移動する可動部と、の間に配置され、且つ、可動部を移動させると、コイルスプリング機構における少なくとも１つのコイルスプリング状のねじりコイル部のねじれによって、ばね力が蓄積されるコイルスプリング機構を備えたばね力蓄積装置、このようなばね力蓄積装置の１つを備えた家具及閉鎖装置に関する。
【０００２】
例えば、仕切りゲートの場合には、この種のばね力蓄積装置がバランサとして取り付けられている。コイルスプリング機構には、ゲートすなわち可動部を移動させると、ねじれによってばね力を蓄積する、または、ばね力を放出するねじりばねが設けられている。理想的な状態の場合、このねじりばねは、ばね軸を通じてゲートに一定の力を常に伝えているため、ゲートはどのような位置でも自由に止められる。
【０００３】
ねじりばねのコイルの直径は、ねじれの力を蓄積することができるだけの大きさが十分確保されていなければならない。ねじれが次第に大きくなると、ねじりばねには傾斜部分が生じ、ねじりばねの延出方向に対して直交する方向に歪み、波型になる。ねじりばねが波形になると、ねじりばねの隣接するコイル間で摩擦が発生する。また、ばね力蓄積装置の中には、ばね力をねじりばねに蓄積する回転軸が、ねじりばねに挿入されているものもある。ねじれ荷重が加わりねじりばねが波型に歪むと、ねじりばねは回転軸で擦れることになる。その結果、摩擦によるロスが発生する。
【０００４】
従って、本発明は、スムーズに作動するばね力蓄積装置、及び、ばね力を蓄積可能な構造の装置を提供することを課題としている。
【０００５】
この課題を解決するため、上述したようなばね力蓄積装置に、コイルスプリングの内部空間にはめ込まれるか、または、この内部空間を貫通し、ねじれが発生した場合にコイルスプリングを支持する棒状の支持装置を設け、この支持装置に、少なくとも１つの回転支持装置を回転可能に取り付け、ねじれが発生した場合はこの回転支持装置によって、ねじりコイル部の少なくとも一部を支持している。
【０００６】
このような支持装置は、コイルスプリング機構の長手方向の端部から内部空間の中まで延出している。例えば、コイルスプリング機構の第１端部は、コイルスプリング機構の第２端部から発生したねじれによるばね力をばね力蓄積装置に蓄積するときに、回転しないよう固定されており、また少なくとも１つのねじりコイル部がねじれ荷重を蓄積するようにされている。回転支持装置が設けられることにより、少なくとも１つのねじりコイル部は、ねじれた場合でも支持装置にて支持され、実質的に摩擦もなく回転する。少なくとも１つの回転支持装置は、支持装置を軸として回転するが、その場合、遊びがあっても、または遊びがなくても回転できるようにされている。
【０００７】
コイルスプリング機構には、例えば、ねじりばね、または、ねじりコイル部が多数含まれており、また、これらの部分、すなわち各ねじりばねの間、または、各ねじりコイル部の間には、それぞれ１つの回転支持装置が配置され、さらに、この回転支持装置は支持装置上に回転するように保持されている。支持装置は、例えば、コイルスプリング機構を貫通する固定ロッド、または、回転軸とされている。コイルスプリング機構にねじれ荷重がかかった場合、この支持装置は、回転支持装置のための、いわゆるガイドとなる。このためコイルスプリング機構は波形に変形しにくくされている。
【０００８】
ねじりコイル部の軸方向側の隣には、それぞれ１つの回転支持装置が配置されている。例えば、１つの回転支持装置毎に、本発明のコイルスプリング機構のねじりコイル部を２つ配置することも可能である。回転支持装置とねじりコイル部とを、コイルスプリング機構の延出方向に、交互に入れ替わるように配置してもよい。また、少なくとも１つのねじりコイル部を、軸方向に間隔をあけて配置される少なくとも２つの回転支持装置を超えて延出させることも可能である。
【０００９】
コイルスプリング機構の一方の端部は、可動部と連結して運動を伝達できるようにされているのに対し、他方の端部は、基部に対して移動しないよう固定されており、また、少なくとも１つのねじりコイル部は、コイルスプリング機構の、このような両端部の間に延出している。
【００１０】
可動部は、基部との相対的な高さを変更できるようにされている。このような高さ調整が可能なモデルの場合、ばね力蓄積装置は、高さ調整を行う際のバランサとして機能する。
【００１１】
本発明のばね力蓄積装置は、具体的には、家具に使用できることが有利な点とされている。本発明のばね力蓄積装置は、ばね力を蓄積するための追加の構成要素を構成する。高さ調整が可能なライティングデスク等では一般によく用いられる電動モーター等が、本発明においては不要とされる。本発明のばね力蓄積装置では、ライティングデスクの天板等の可動部が下向きの力を受ける場合、その力を蓄積する。その後、ライティングデスクの天板等の可動部が再び上向きの力を受ける場合には、蓄積した力を放出する。ばね力蓄積装置は、家具の鉛直な支柱間を結ぶ一種の梁のような形で設けられている。ばね力蓄積装置は、可動部の近傍、または、可動部に直接接触させて取り付けることができ、または、基部等に設けることも可能である。本発明の家具は、ライティングデスク等、具体的には、オフィス家具を構成する。本発明の家具は、具体的には、子供、または、児童向けの家具の分野に適している。
【００１２】
家具の１つ、あるいは、複数の鉛直支柱または脚部の内部に、ばね力蓄積装置と可動部と、を連結するギア機構を配置した変形された形態の場合には、特に優れた効果が得られる。これらの鉛直支柱に伸縮性を持たせると、さらに優れた効果が得られる。例えば、外側の嵌合部品を内側の被嵌合部品の中に入れ、この両者間で伸縮できるようにし、この場合、内側の被嵌合部品に設けたスリットに固定ボルトを挿入し、ギア機構と外側の嵌合部品とを連結する。このスリットの幅は狭い方が好ましく、具体的には８ｍｍ未満にし、手や指を挿入できないようにすることが好ましい。このようにすることで怪我を防止しうる。
【００１３】
本発明の別の利用分野として、例えば、建物の出入り口等の開口部を閉鎖する装置として利用することが考えられる。ばね力蓄積装置を、仕切りドア、回転ドア、シャッターといった可動部用のバランサとして使用するものである。この閉鎖装置は、シャッター付きのローラコンテナというような家具等の閉鎖装置に用いることも可能である。
【００１４】
回転支持装置及びねじりコイル部は、それぞれ独立した部品を連結した構造とすることも可能である。例えば、回転支持装置は、回転スリーブ要素及び／またはリングベアリングで構成し、一方、ねじりコイル部はコイルスプリングで構成するようなものである。この場合、コイルスプリング及び／または回転支持装置を複数個取り付けることも可能である。
【００１５】
特に好適なのは、コイルスプリング機構の少なくとも一部を個別の部品とし、この個別の部品に、少なくとも１つのねじりコイル部と、少なくともその一部が回転支持装置を構成する少なくとも１つのコイル支持部と、を設ける方法である。
【００１６】
当然のことながら、上述の各形態を互いに組み合わせ、１つのスリーブ状の回転支持装置と、２つのコイルスプリングと、を連結することも可能である。その場合、これら２つのコイルスプリングの少なくとも一方に、ねじりコイル部を設けておくことも可能である。
【００１７】
それ自体で１つの独立した発明とされる本発明のねじりコイルスプリングには、少なくとも１つのコイル支持部と、ねじりコイル部と、が配置されており、またこれら２つの部分が個別に、コイルスプリングの延出方向に互いに隣接して交互に配置されている点が特徴とされている。少なくとも１つのねじりコイル部のコイルの直径は、少なくとも１つのコイル支持部の直径より大きくされている。このため、ねじれが加わった場合、ねじりコイル部の方がコイル支持部より大きなねじれ荷重を受け止められるようにされている。これに対し、コイル支持部にはねじれによる荷重がかからず、かかっても極めて小さいため、コイル支持部は、支持装置上に保持され回転する。そのため、いわゆる、くびれ構造、すなわちコイルスプリングの少なくとも１つのコイル支持部にくびれて細くなった部分ができ、また、ねじりコイル部には直径の太い部分が生じる。例としてねじりコイル部の直径は、コイル支持部のコイル直径のほぼ２倍近くにもなる。
【００１８】
少なくとも１つのねじりコイル部のコイルは、軸方向において、互いに間隔があけられている点も特徴とされている。コイルスプリング機構の長手方向にとられているこの間隔は、圧縮スプリングの構造と一致している。ねじれ荷重がかかっても、少なくとも１つのねじりコイル部のコイルは、軸方向に間隔があけられているため、少なくとも初期状態、または、通常のねじれ荷重が加えられた範囲では、互いに擦れて磨耗することがない。
【００１９】
少なくとも１つのねじりコイル部のコイルの直径は様々に異なる点も特徴とされている。コイルの直径は、例えば、回転支持装置の近傍の領域から遠ざかるに連れて次第に大きくされ、その後、また次の回転支持装置に至るまでの間、ねじりコイル部の直径は小さくされる。直径の拡大と縮小とが直線的に行われる点も特徴とされており、このため外形が円錐形にされている。外形を球状、双曲面あるいはその他の形状にすることも可能である。また、ねじりコイル部の外形に段差を設けること等も考えられる。例えば、各回転支持装置から始まる部分ではコイルの直径をまずは急激に大きくし、ねじりコイル部の中間の領域では一定、または、ほぼ一定にすることも可能である。コイルスプリング機構が単体構造になっており、回転支持装置がコイル支持部と一体にされているような場合には、ねじりコイル部のコイルの直径が、コイル支持部のコイルの直径に滑らかに移行するようにすると有利である。
【００２０】
少なくとも１つのコイル支持部では、コイル間の軸方向の間隔が、少なくとも１つのねじりコイル部のコイルの場合より狭くされている点も特徴とされている。コイル支持部のコイルは、巻かれて引張ばねのようにされている。コイルスプリングにねじれ荷重がかかっていない段階でも、コイルは既に互いに接触しうる。コイルスプリングに予めねじれによる張力をかけておき、この張力よりコイル支持部のコイルを互いに接触させること等も考えられる。その場合には、コイルスプリングの張力が完全に除去された段階では、コイル支持部のコイルが互いに接触することはない。
【００２１】
コイル支持部のコイルの直径は、コイルスプリング機構にねじれ荷重がかかった場合、ねじれ荷重がかかっていない場合、及び、ねじれ応力による荷重がかけられている場合等の何れの場合も基本的には一定にされており、このような点も有利な点とされている。支持コイルが寄せ集められて固まった状態となるように巻かれている上記を変形した形態のような場合でもそれは当てはまる。ばね力蓄積装置を使用する際に発生する少なくとも通常のねじれ荷重がかけられる場合には、コイルの断面が一定で変わらないため、各コイル支持部は、支持装置上に保持され、自由に回転する状態、または、摩擦のほとんどない状態で回転できるようにされている。
【００２２】
回転の特性を向上させる手段となるのが、少なくとも１つのコイル支持部の内周面に取り付けられているスライド要素である。回転支持装置またはコイル支持部の内周面にスライド可能な被覆を取り付けることも可能である。
【００２３】
スライド要素の内側にはリムが取り付けられており、このリムが、棒状の支持装置上をスライドする。スライド要素の外周面には、ねじ状の突起が設けられており、またこの突起は、コイル支持部の隣接するコイル間にはまり込む。スライド要素は、コイル支持部の中に、挿入可能にされている。リングまたはスリーブ状にされたスライド要素の少なくとも１つの端壁には、１つまたは複数の突起が設けられており、これらの突起が、各コイル支持部の隣接するコイルと係合される点も特徴とされている。回転を制限する突起があるため、スライド要素が誤って抜けないようにされている。
【００２４】
スライド要素をコイル支持部に接着することも可能である。
【００２５】
スライド要素は、負荷付与リングまたは負荷付与スリーブとされており、取り付けた状態では、コイル支持部の内周面を押し付ける構造にされていることも有利な点の１つである。例えば、スライド要素またはコイルスプリング機構の延出方向に１つのスリットを設けてもよい。また、例えば、合成樹脂製のスライド要素、または、金属めっきされたスライド要素も好ましい。
【００２６】
スライド要素には、コイル支持部の内側の断面が狭くなることを制限する効果もある。このため、コイル支持部が、支持装置を軸として回転する場合、コイル支持部と支持装置との間に遊びがあっても、また遊びがなくても、コイル支持部が回転できる点も有利である。
【００２７】
また、回転支持装置に、回転スリーブ要素またはリングベアリングを少なくとも１つ取り付けておくとよい。各リングベアリングは、例えば、ボールベアリング、または、ローラベアリングとするとよい。回転スリーブ要素、または、リングベアリングが、軸方向にスライドするようにコイル支持部に取り付けられていることが特徴とされている。少なくとも１つのねじりコイル部は、この回転スリーブ要素またはリングベアリングで支持されている。このため、ねじりコイル部を、上記のくびれ構造か、または、従来のコイルスプリング、すなわちコイルの直径がコイルスプリングの延出方向で同一にされているコイルスプリングで形成することも可能である。通用、コイルスプリングは、ねじられると波型の形状に変形しようとする。しかし、コイルスプリングは、例えば、回転スリーブ要素、または、リングベアリングによって支持され、棒状の支持装置上で回転し続ける。リングベアリング、または、回転スリーブ要素の軸に関する遊びは、ねじりばねの歪みを抑制する効果がある。
【００２８】
ねじりコイル部は、ねじれ荷重が全くかかっていないか、ほとんどかかっていない場合、回転スリーブ要素、または、リングベアリングとの間で、半径方向に隙間が生じる。ねじりコイル部のねじれが予め規定した量に達し、及び／または、ねじりコイル部が波型に歪んできた場合、このねじりコイル部は、リングベアリング／回転スリーブ要素によって支持される。
【００２９】
少なくとも２つの回転スリーブ要素、または、リングベアリングの間に、少なくとも１つのスペース要素を配置するとよい。このスペース要素は、例えば、支持装置が貫通するパイプの一部としてもよい。このスペース要素がばねとされ、しかも、支持装置が貫通するばねとされれば一層好ましい。
【００３０】
このような支持装置が、ホルダ装置に対して回転できるようにベアリングで支持された回転軸によって形成されていることもまた特徴とされている。回転軸は、回転軸の両端部においてばね力蓄積装置のケースに取り付けられて、回転するようにされている。当然のことながら、この回転軸の他の場所に回転ベアリングを取り付けることも考えられる。
【００３１】
コイルスプリング機構は、ひねられた状態が生じるように、例えば、ホルダ装置に対して、その第１端部で固定されている。ホルダ装置は、端部を回転しないよう固定しておくための装置であるが、このホルダ装置は、ばね力蓄積装置のケースによって形成されているか、または、ばね力蓄積装置のケースに取り付けられている。
【００３２】
コイルスプリング機構の第２端部は、回転軸に対して回転しないよう回転軸に取り付けられている。回転軸の一方の端部または両端部は、可動部に力を伝達する動力伝達部とされていることも特徴とされている。このため、力は回転軸を通じてコイルスプリング機構の中に蓄積され、また、回転軸から力を再び取り出すことができる。また、回転軸をケースの内部空間内に配置し、例えば、このケース内に力の伝達要素を貫通させ、この伝達要素を回転軸に対して回転しないよう連結する方法も考えられる。
【００３３】
本発明のコイルスプリング機構の場合、互いに反対方向に巻かれた２つのコイルスプリングを設け、これら２つのコイルスプリングの各第２端部を、連結要素で互いに連結しておくことも可能である。連結要素には、例えば、支持装置にベアリングで支持されて回転する回転スリーブが用いられる。この連結要素は、動力伝達部とされており、この動力伝達部を通じてコイルスプリング機構にねじれを蓄積し、また、逆に蓄積されたばね力をコイルスプリング機構から取り出すことができることも特徴とされている。
【００３４】
ギア機構、具体的には、ワイヤまたはチェーンを使用したギア機構を設け、これらのギア機構を、ばね力蓄積装置を備えた可動部、及び／または、ばね力蓄積装置と連結させておくとよい。ギア機構は減速ギア、または、増速ギアの何れを用いてもよい。特に好適なのは、このギア機構が、可動部の直線運動、具体的には、高さ調整による直線運動を、コイルスプリング機構において、第２端部を回転させる回転運動に変換する、またはその逆の変換を行うようにされている場合である。
【００３５】
コイルスプリング機構に、ねじれ応力を様々に調整する調整装置が設けられることは有利である。この調整装置には、コイルスプリング機構が固定されている回転ホルダが取り付けられ、回転ホルダは、回転可能とされると共に、少なくとも２箇所の回転位置で固定されうる。回転ホルダの回転位置を固定することにより、コイルスプリング機構にねじれ応力を与え、ばね力蓄積装置が、例えば、可動部のその時々の重量に対応できるようにされている。
【００３６】
このような調整装置には、回転ホルダを動作させるリダクションギア機構、具体的には、ウオームギア機構、及び／または、回転ホルダが回転しないよう固定するロック装置が取り付けられており、この点も特徴とされている。
【００３７】
調整装置にはさらに、コイルスプリング機構のその時々におけるねじれ応力を表示する表示装置も取り付けられている。この表示装置には、例えば、回転ホルダまたはコイルスプリング機構と連動するギアカウンタが取り付けられている。このギアカウンタは、多数の回転位置で停止する。このため、回転ホルダまたはコイルスプリング機構に設けられ、適切な突起でギアカウンタに係合する固定ボルトで、容易に連結できるようにされている。ギアカウンタ、及び、回転ホルダひいてはコイルスプリング機構は、減速ギアで連結され、回転ホルダの回転が、わずかなギアカウンタの回転をもたらすようにされていることも特徴とされている。当然のことながら、増速ギアによるものも考えられる。
【００３８】
調整装置の回転ホルダが、棒状の支持装置にベアリングで支持されて回転するようにされていることも特徴とされている。この回転ホルダを、ケース、または、ばね力蓄積装置のホルダ装置にて、ベアリングで支持することも当然のことながら可能である。
【００３９】
本発明のばね力蓄積装置は、ばね力蓄積装置に、基部または可動部により保持されて回転されうるようにするためのベアリング機構が設けられていることを特徴としている。このベアリング機構が設けられることにより、ばね力蓄積装置は、ベアリングで保持されたまま移動されることが可能となり、基部または可動部に取り付けられたばね力蓄積装置の歪みを防止できるようにされている。また、このようなベアリング機構が設けられていることで、コイルスプリング機構の長手方向の軸と平行な回転軸を軸とした回転運動が可能にされている。さらには、コイルスプリング機構の長手方向の軸と平行な軸方向の運動も、このベアリング機構によって可能とされており、こうしたことも特徴とされている。このようなベアリング機構は、例えば、ホルダ装置、具体的にはケースまたはばね力蓄積装置に設けられうる。（ばね力蓄積装置が取り付けられている場所によって異なるけれども、）例えば、基部または可動部に設けられたベアリングまたは運動軸と係合する運動軸またはベアリングが存在する。ばね力蓄積装置にばね力を蓄積すること、または、ばね力を放出させることによって得られる回転運動は、ベアリング機構が「可動」であることにより可能とされているが、ばね力を蓄積したり、放出させることは、動力伝達部、または、コイルスプリング機構の第２端部によって制限されている点もまた特徴とされている。例えば、棒状の支持装置またはこの棒状の支持装置と連結された動力伝達部により、上記のような回転運動が制限されうる。軸方向の運動は、ばね力蓄積装置が設けられる鉛直支柱または脚部によって制限されている。
【００４０】
コイルスプリング機構の第２端部を固定する、脱着可能な固定装置が取り付けられることも特徴とされている。ユーザは、可動部の領域に設けられている操作装置から、この固定装置を操作することができる。このような操作装置には、例えば、ボーデンケーブルが取り付けられている。このような固定装置によって、ばね力蓄積装置、または、コイルスプリング機構を固定または解除することができるようにされている。
【００４１】
ばね力蓄積装置には輸送用の安全装置が取り付けられており、この安全装置が設けられることにより、ばね力蓄積装置の輸送のために、ねじれ応力がかけられた状態のコイルスプリング機構でも、回転しないよう確実に固定できることも特徴とされている。輸送用の安全装置は、例えば、コイルスプリング機構の第２端部に作用する。
【００４２】
次に、図面を用いて本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００４３】
家具１０、例えば、オフィス家具は、作業板１１が、基台１２に対して高さを調整可能にされている。このような作業板１１は、基部１３を構成する基台１２との相対的な位置関係を変更できる可動部１４である。作業板１１の鉛直方向の動きは、本発明のばね力蓄積装置１５により支持される。このばね力蓄積装置１５は、重量のバランサにされており、また本発明では、ユーザが支持しない、または、ユーザがほとんど支持しなくても、作業板１１を様々な高さで保持できるようにされている。図１においては、実線は、作業板１１が上方にある場合を示し、また破線は、同じ作業板１１が下方にある場合をそれぞれ表している。
【００４４】
ばね力蓄積装置１５は、例えば、基台１２の構成要素となる。例えば、ばね力蓄積装置１５は、基台１２の２本の鉛直な支柱、または、支柱１６の間を跨ぐように配置されている。支柱１６は脚部１７の上に配置されている。脚部１７は前方に延出し、Ｃ字型の形状を形成している。Ｔ字型のような脚部も考えられるであろう。支柱１６は長さを調整できるように、好ましくは、例えば、順にはめ込むことができるようにされており、作業板１１の高さを調整できるようになっている。上柱部１９は、支柱１６の下柱部１８と接触している。本発明の場合、上柱部１９には、例えば、ケース部(Korpus)２０が取り付けられており、図面ではその側面２１が示されている。
【００４５】
作業板１１は、ケース部２０に対し傾斜させることも可能であるが、図面ではそのように作業板１１が傾斜して配置された装置は示されていない。ケース部２０には、別の構成要素、例えば、図面には図示されていないけれども、引き出し、及び、その他同種の構成要素を配置することも可能である。この場合、家具１０は、ケース部２０、及び、ケース部２０の上にある作業板１１を含む全体を高さ調整できるようにされている。
【００４６】
ばね力蓄積装置１５と可動部１４とは、ギア機構２２を介して連結されており、運動を伝達できるようにされている。支柱１６は、例えば、板金等の金属製、及び／または、合成樹脂製である。支柱１６の内部は中空にされている。支柱１６の内部が中空にされることにより、空間が確保される。各支柱１６の空間は、それぞれ１つのギア機構２２を配置できるようにされている。図１の家具１０の場合、ギア機構２２は右側の支柱１６の内部に配置され、ユーザからアクセスできないよう保護された空間２３内に取り付けられている。
【００４７】
ギア機構２２は、可動部１４の位置が下げられるときの直線運動を、回転運動に変換してばね力蓄積装置１５に伝達し、ばね力蓄積装置１５は、ばね力を蓄える。これとは逆方向の場合、ばね力蓄積装置１５からギア機構２２にトルクが伝達され、このギア機構２２はそのトルクを、可動部１４を保持する上向きの直線的な力に変換する。
【００４８】
上柱部１９には、１つまたは複数のキャッチ２４が取り付けられており、またこのキャッチ２４は、下柱部１８にある鉛直方向のスリット２５に係合し、さらにチェーン２６に連結されている。例えば、キャッチ２４は、上柱部１９に設けられた孔に挿入され、さらに、チェーン２６のキャッチ部２７に挿入されている。キャッチ部２７はまたチェーン２６用のチェーン結合部にもなっている。
【００４９】
チェーン２６は、鉛直の支持部材３０にベアリングで支持されており、回転する下スプロケット２８と、上スプロケット２９と、の間に渡されている。支持部材３０は、金属板等の板状にされており、横結合部３１によって互いに連結されている。下スプロケット２８、及び、上スプロケット２９は、支持部材３０の間にサンドイッチ状に配置される。本発明では、この両スプロケット２８，２９の少なくとも一方が、チェーン２６の張力を調整するため鉛直方向に動くようにされている。
【００５０】
また、ギア機構２２の上端部３２には支持ローラ３３が配置されており、この支持ローラの上部が、上柱部１８の内面に接触するようにされている。支持ローラ３３は、互いに相反する方向を向いて、上柱部１９の略四角形の外形を形成する幅の狭い端面を支持している。上柱部１９は、前方に突出したケース部２０によって鉛直方向だけでなく水平方向にも負荷が加わるが、支持ローラ３３が設けられることにより、上柱部１９が傾斜することを防止できるようにされている。上柱部１９にかかる負荷が等しいか、または、釣り合っていれば、支持ローラ３３を、必ずしも必要としない。
【００５１】
本発明では、図１の左側の支柱１６にも、ギア機構２２のようなギア機構、及び／または、支持ローラ３３のような支持ローラを備えた支持ローラ機構が配置されている。また、支持ローラ３３に替えて、例えば、スライド機構を取り付けることも可能である。
【００５２】
本発明の場合、スリット２５は非常に狭く、具体的には、８ｍｍ以下にされており、ユーザ、具体的には、子供が指を挿入できないようにされている。そのため怪我の心配も不要である。従って、家具１０は、少年、または、子供用の家具としても使用できる。
【００５３】
上述したように、両支柱１６の一方のみにギア機構２２を配置することも可能である。以下では、両方の支柱１６に、それぞれ１つのギア機構２２が取り付けられているものとして説明を進める。
【００５４】
ばね力蓄積装置１５は、２つのギア機構２２に連結され、力が伝達されるようにされている。これらの両方のギア機構を連結し回転しないようにするため、下スプロケット２８の受容部(Aufnahmen)３５とばね力蓄積装置１５の受容部(Aufnahmen)３６と、にはそれぞれボルト３４が挿入される。
【００５５】
力を伝達する受容部３６は、ばね力蓄積装置１５の回転軸３７の前端部に取り付けられている。回転軸３７は、ばね力蓄積装置１５の延出方向３８に延びており、このばね力蓄積装置のケース３９にベアリングを介して支持され回転するようにされている。回転軸３７の長さ方向の端部４０，４１が、ケース３９のベアリング４２，４３で支持され、回転軸３７は、回転するようにされている。ベアリング４２，４３は、ケース３９の中間部４６の両端部を密閉するキャップ４４，４５の内側に配置されている。中間部４６は、例えば、鋳造金属製の鋳物部品である。キャップ４４，４５は、例えば、ボルト４７により、中間部４６に締結される。
【００５６】
回転軸３７は、コイルスプリング機構５０のコイルスプリング４９のための棒状の支持装置４８を構成する。この支持装置４８は、コイルスプリング４９の内部空間８９を貫通している。可動部１４を動かすと、この可動部の直線運動がギア機構２２によって回転運動に変換され、回転運動が、コイルスプリング機構５０に伝達されてばね力が蓄積される。コイルスプリング４９は、ケース３９及び回転軸３７のそれぞれに固定され、回転しないようにされている。例えば、コイルスプリング４９の第１端部５１は、ケース３９に対して回転しないように配置されうるホルダ装置５３に連結される。また、コイルスプリング４９は、コイルスプリング４９の第２端部５２の領域で回転軸３７と連結される。このため、回転軸３７の回転運動が、ホルダ装置５３で支持されているコイルスプリング４９のねじれとなる。
【００５７】
こうしたねじれが発生すると、コイルスプリングは基本的には波型に変形する。すなわち延出方向３８に対して直交する方向、または、棒状の支持装置４８と直交する方向に変形する。波型の変形は支持装置４８によって制限される。また、本発明の場合、コイルスプリング４９の構造自体が１つの独立した発明とされているが、このようなコイルスプリングの構造自体が、波型の変形を打ち消し、具体的には、支持装置４８でのコイルスプリングの均等な回転をもたらす。
【００５８】
棒状の支持装置４８または回転軸３７により支持されるために用いられるのは、コイルスプリング機構５０の回転支持装置５４である。また、ねじれを蓄積する、または、蓄積されたばね力を適用するために用いられる部分が、コイルスプリング機構５０のねじりコイル部５５である。回転支持装置５４は、コイルスプリング４９のコイル支持部５６を含んでいる。ねじりコイル部５５のコイル５７の直径は、コイル支持部５６のコイル５８の直径より大きくされている。
【００５９】
また、コイル支持部５６のコイル５８は、寄せ集められて固まった状態となるように巻かれている。すなわち、コイル５８は、コイルスプリング４９にねじれ荷重がかかっていない状態であっても、または、荷重がかかっている場合でも、可動部１４が外側に移動された位置、つまり、図１においては、上方の位置に配置された場合にかかる標準のねじれ荷重がかけられる範囲内でも、コイル５８同士が互いに接触する点も特徴とされている。一方コイル５７は、延出方向３８の軸方向に互いに間隔があけられている。
【００６０】
コイル支持部５６の内側断面は、ねじれの力を受けて狭くなることはなく、仮に狭くなっても極めてわずかあり、コイル支持部５６が支持装置４８、または、回転軸３７上で自由に回転できなくなるようなことはない。そのため、支持装置４８は、コイルスプリング４９を貫通しているものの、コイルスプリング４９は、基本的には自由に回転することができ、摩擦によるロスもなく、ばね力蓄積装置１５がロックされるようなこともない。
【００６１】
コイル支持部５６のスライド特性は、コイル支持部５６の内側の各周囲６０に配置されているスライド要素５９によって改善する。スライド要素５９は、コイル支持部５６に挿入される、例えば、合成樹脂製のスリーブになっている。
【００６２】
スライド要素５９をコイル支持部５６等に接着しておくことも可能である。本発明の場合、スライド要素５９は、負荷付与リングまたは負荷付与スリーブとされている。スライド要素５９には、長手方向に延びるスリット６１が設けられているため、スライド要素を押し縮めることもでき、また、組み立てた場合には、スライド要素５９は、コイル支持部５６の内周面に押し付けられうる。
【００６３】
また、スライド要素５９の固定には、スライド要素５９の外面に設けられた突起６２，６３が用いられる。この突起６２は、１つのスライド要素の外周面６４に配置されるねじ状の突起であり、組み立てた状態では、コイル支持部５６における隣接し合うコイル５８の間にはまり込む。スライド要素５９はコイル支持部５６にはめ込むことができ、また、コイルスプリング４９にねじれ荷重がかかっている場合には、コイル支持部５６が突然外れる可能性を有するけれども、このような事態は、突起６３によって防止できるようにされている。これは、突起６３の、スライド要素５９の前端面の部分が外周面６４から外方向に突出し、突起６２と同様にコイル５８の間で噛み合うことによるものである。
【００６４】
スライド要素５９の内周面には、延出方向３８に延びるリム６５が設けられており、このリム６５により、スライド要素５９のスライド特性が向上し、また締付スリーブとしての機能においては、圧縮が容易になる。
【００６５】
ねじりコイル部５５のコイル５７の直径は、回転支持装置５４毎に次第に拡大して最大直径となるが、その後は次第に縮小し再び直線状になる。従って、コイルスプリング４９は円錐形または部分的にテーパ状にされている。
【００６６】
各端部５１，５２は、コイル支持部５６または回転支持装置５４とされているため、ホルダ装置５３による力の放出を容易にするか、または、ホルダ装置５３への力の伝達が容易となる。また本実施形態の場合には、回転軸３７を用いることにより、力の放出または力の伝達が可能となる。
【００６７】
コイルスプリング４９の第１端部５１は、ホルダ装置５３に固定され、ケース３９に対して相対的に回転しないようにされている。第２端部５２は、固定装置６７のホルダ装置６６に固定され、やはり回転しないようにされている。このホルダ装置６６は、回転しないように、回転軸３７と、例えば、クランプ固定といった方法で連結されている。一方、ホルダ装置５３をケース３９に取り付ける場合には、このケースに対して回転するようにも、また回転しないように取り付けることも可能である。ホルダ装置５３は、コイルスプリング４９のねじれ応力を様々に調整する調整装置７０の回転ホルダ６８とされている。回転軸３７は、回転ホルダ６８を貫通しており、また、ホルダ装置６６に対してとは異なり、この回転ホルダに対して回転できるようにされている。回転ホルダ６８は、ベアリング６９によって回転軸３７に取り付けられて回転する。
【００６８】
コイルスプリング４９を回転しないように保持するため、ホルダ装置５３，６６の端壁には、両端部５１，５２を受ける溝部７１，７２が設けられている。さらに、この両端部５１，５２は、それぞれ少なくとも１つのボルト７３で保持されている。このボルト７３は、溝部７１，７２を貫通し、半径方向外側に配置される外周面７４，７５まで達しており、コイルスプリング５９の隣接する２つのコイルの間に収まるようにされている。溝部７１は、外側を外周面７４で、また、内側を内周面７６で境界が規定されている。溝部７２は、内周面７５、及び、ホルダ装置６６を貫通する回転軸３７によって境界が規定されている。
【００６９】
ホルダ装置６６の外周面７９に設けられているフランジ状の突起７７，７８には、それぞれ少なくとも１つの凹部８０，８１がある。また、固定装置６７のラッチ８２，８３、及び、家具１０、または、ばね力蓄積装置１５の輸送のために、ねじれ応力がかけられた状態のコイルスプリング機構５０が回転しないよう確実に固定する輸送用の安全装置８４のラッチが、これらの凹部に入り込む。これらのラッチ８２，８３は、突起７７，７８の外周面全体に渡ってほぼ均等に配分されている凹部８０，８１に、半径方向外側から係合し、ホルダ装置６６が回転しないよう固定する。
【００７０】
ラッチ８３は、ケース３９またはキャップ４５の側面に開けられた孔８５に挿入される。このラッチ８３は、輸送用の安全装置８４がかけられていない状態でも、ケース３９の外面から外へ突出することはない。
【００７１】
ケース３９の上面には、固定装置６７を操作するための操作装置８８のボーデンワイヤ８７を取り付ける固定部品８６が取り付けられている。ボーデンワイヤ８７は、ばね力蓄積装置１５から可動部１４、すなわち、例えば、ユーザがこのボーデンワイヤを容易に操作可能な作業板１１、の上面、または、側面を通り抜ける。
【００７２】
本実施形態の場合、２種のピニオンギア状の突起７７，７８が取り付けられている。固定装置、及び、輸送用の安全装置のラッチが、コイルスプリング機構のための回転するホルダ装置の凹部に係合するように構成することも可能である。さらには、例えば、回転するホルダ装置に突起を設け、その突起をラッチ要素の凹部に係合させて、回転しないようにすることも考えられる。
【００７３】
操作装置８８は、スプリング機構、具体的には、固定部品８６、及び／または、ボーデンワイヤ８７内のばね１０７、を備えている。このばねにより、ラッチ８２は自動的にロック位置に入り、ホルダ装置６６を回転しないよう固定する。
【００７４】
調整装置７０は、回転ホルダ６８を動作させるギア機構９０を備えている。このギア機構９０は、例えば、ウオームギア等のリダクションギアとされている。ウオームギア軸９１は、回転ホルダ６８またはホルダ装置５３の外周面９３に設けられているギア９２と係合する。ウオームギア軸９１は、延出方向３８に対して直角にされている。ウオームギア軸９１は、キャップ４５にベアリングで支持され回転するように構成されている。ケース３９を貫通するウオームギア軸９１の少なくとも１つの端部には、例えば、キャップスクリュー等、ギア機構９０用の操作装置１０４が取り付けられている。ウオームギア軸９１は、キャップ４５に挿入された安全リング９４により、ケース３９に確実に固定されている。
【００７５】
調整装置７０の表示装置９５には、コイルスプリング４９のその時々のねじれ応力が表示される。表示装置９５を動作させるため、回転ホルダ６８の外周面９３には、回転ホルダ６８から半径方向に突出した固定ボルト９６が少なくとも１つ取り付けられている。この固定ボルト９６は、コイルスプリング４９の受容溝部７１または受容部と、ピニオンギア９２と、の間にあるフランジ状の突部９７に取り付けられている。固定ボルト９６は、ギアカウンタ９８の外周面全体に渡って配置されている凹部９９と係合することで、表示装置９５のギアカウンタ９８を動作させる。凹部９９は、ギアカウンタ９８の前端面から突出したピン状の突起１０６によって形成されている。
【００７６】
ギアカウンタ９８は、ケース３９にベアリングで支持されて回転する。実質的に、ギアカウンタ９８は停止する位置を有している。すなわち、ギアカウンタ９８は、固定ボルト９６による回転毎に、１つ分回転位置を移動する。ギアカウンタ９８の外周面には、コイルスプリング４９のねじれ応力を表す、例えば、数字または記号等による、マーキングが施されている。これらのマーキングは、例えば、キャップ４５の上面に設けられた窓１００等から見えるようにされている。ギアカウンタ９８、及び、フランジ状の突部９７は、固定ボルト９６と共にリダクションギアを形成しており、このリダクションギア機構により、回転ホルダ６８が回転する度に、ギアカウンタ９８は、停止位置を１つ移動するようにされている。
【００７７】
通常、ばね力蓄積装置１５は、基本的には支柱１６の間に配置され、移動しないようにされうる。しかし、ベアリング機構１０１によって移動できるように支持しておくことも可能である。ベアリング機構１０１を設けることで、ばね力蓄積装置１５は、長手方向、または、延出方向３８と平行な回転軸１０５を軸とした回転運動だけでなく、延出方向３８と平行な軸方向の運動も可能とされる。
【００７８】
ケース３９の少なくとも１つの端壁１０３は、支柱１６が軸方向に移動されうるよう、支柱１６と間隔があけられている。
【００７９】
ベアリング機構１０１のベアリングボルト１０２は、端壁１０３から突出している。ベアリングボルト１０２は、支柱１６の、図面では表されていないベアリングホルダと係合されている。ベアリングボルト１０２は、両端部４０，４１まで間隔があるため、ケース３９は、ベアリングボルト１０２を軸として予め定めた分だけ回転することができ、また同時に、ベアリングボルト１０２の延出方向３８、または、長手方向へ移動することも可能とされている。そのため、回転軸３７が回転している場合、または、回転軸３７に荷重がかかっている場合でも、ばね力蓄積装置１５は移動することができ、それにより、変形を防止することができる。
【００８０】
図１２〜図１４で示される第２の実施形態では、ばね力蓄積装置１５に替わり、本発明の別の形態のばね力蓄積装置１１５が用いられている。このばね力蓄積装置１１５は、ねじれの力を蓄積するために適したコイルスプリング１４９を回転可能に支持するという別の概念を実現したものとされている。このばね力蓄積装置１１５には一部、ばね力蓄積装置１５と同様の構成要素が用いられているため、参照番号も同じ番号を使用し、また、これらの構成要素の詳細については説明を省略する。類似した構成要素には、ばね力蓄積装置１５の場合のように、１００番台の参照番号を可能な限り付してある。
【００８１】
コイルスプリング４９と異なり、コイルスプリング１４９にはくびれがなく、むしろ、コイルの直径はその延出方向全体に渡りほぼ一定にされている。コイルスプリング１４９の両端部１５１，１５２は、ねじれの力を蓄積するため、ホルダ装置１６６と回転ホルダ１６８により、例えば、突起１８６等により、固定され回転しないようにされている。これらの両構成要素１６６，１６８の機能は、構成要素６６，６８の機能と一致している。コイルスプリング１４９は、一例として、実質的に連続的なねじりコイル部を備えている。
【００８２】
ねじれが加わると、コイルスプリング１４９には傾斜部が生じ、コイルスプリング１４９は、波型に変形する。そのときに回転支持装置１５４が作用し、この回転支持装置の作用により、コイルスプリング１４９は、コイルスプリング１４９の内部空間１８９に配置されている支持装置４８上に回転可能な状態で支持される。回転支持装置１５４は、ボールベアリング１８２等のリングベアリング１８０を備えており、ねじれ荷重がかかった場合でも、コイルスプリング１４９は、このリングベアリング上で支持される。
【００８３】
リングベアリング１８０は、軸方向に間隔１８１をあけて設置されており、また支持装置４８上を軸方向にスライドするように構成されている。リングベアリング１８０の内側にあるベアリングリング１８７の内径は、支持装置４８等の外径より大きくされている。軸に関する遊びは、コイルスプリング１４９がリングベアリング１８０上で支持されている場合の歪みを軽減する機能をもたらす。また支持装置４８上のリングベアリング１８０に軸に関する遊びがあることにより、リングベアリング１８０の取り付け作業も容易となる。当然のことながら、接着、または、クランプ固定等の方法で回転支持装置１８０を、支持装置４８上に堅固に固定することも可能である。
【００８４】
リングベアリング１８０とリングベアリング１８０との間には、軸方向の間隔１８１をおよそ固定するスペース要素１８３が配置されており、このスペース要素１８３は、回転支持装置１５４の軸に関する遊びも確保できるように構成されている。スペース要素１８３は、例えば、ばね１８４等である。これらのばね１８４は、リングベアリング１８０の内側のベアリングリング１８７で保持されている。支持装置４８は、これらのばね１８４の内部を貫通している。
【００８５】
ねじられていない状態の場合、コイルスプリング１４９は、リングベアリング１８０から一定の間隔１８５だけ離れる。コイルスプリング１４９の内周は、リングベアリング１８０の、外側のベアリングリング１８８の外周より大きくされている。このコイルスプリングに対して、ねじれ荷重がかけられた段階、具体的には、初期荷重がかけられた段階、または、ねじれの力が蓄積された段階になると、ようやくコイルスプリング１５９の内周面の全体または一部が、リングベアリング１８０の外周面と接触する。しかし、ボールベアリング１８２が設けられているために、コイルスプリング１４９は支持装置４８上で支持され、ねじれの力がかけられた状態でも回転することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の家具の斜視図である。
【図２】部分的に図１の切断線Ａ−Ａに沿って切断した断面にされた、図１の家具の側面図である。
【図２ａ】図２の一部の拡大図である。
【図３】図１で示した家具の、第１のばね力蓄積装置の斜視図である。
【図４】図３のばね力蓄積装置のケースを透明にしたばね力蓄積装置の図である。
【図５】図３の切断線Ｂ−Ｂに沿って切断した、図３のばね力蓄積装置の断面図である。
【図６】図５の切断線Ｃ−Ｃに沿って切断した、図５のばね力蓄積装置の断面図である。
【図７】図５の切断線Ｄ−Ｄに沿って切断した、図５のばね力蓄積装置の断面図である。
【図８】図５の切断線Ｅ−Ｅに沿って切断した、図５のばね力蓄積装置の断面図である。
【図９】図４のばね力蓄積装置で用いられたコイルスプリングを支持するためのスライド要素の斜視図である。
【図１０】図９のスライド要素の側面図である。
【図１１】図１及び図２の家具に用いられた少なくとも１つの鉛直支柱に取り付けられるギア機構の斜視図である。
【図１２】図１の家具に用いられた第２のばね力蓄積装置の部分的に切り欠かれた斜視図である。この図において、ケースは透明にされている。
【図１２ａ】は、図１２の一部であるＶ１の拡大図である。
【図１３】図１２のばね力蓄積装置の部品図であり、この図において、コイルスプリングは切り欠かれていない。
【図１４】図１２のばね力蓄積装置を、およそ適切に、図１２の切断線Ｂ−Ｂに沿って切断した断面図である。
【図１】
2009531095.tif 000003
【図２−２ａ】
2009531095.tif 000004
【図３】
2009531095.tif 000005
【図４】
2009531095.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2009531095.tif 000009
【図８】
2009531095.tif 000010
【図９】
2009531095.tif 000011
【図１０】
2009531095.tif 000012
【図１１】
2009531095.tif 000013
【図１２】
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【図１２ａ】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
2009531095.tif 000018
2009531095.tif 000019
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