(57)【要約】  本発明は、所定量の液を噴霧するための装置及び方法に関している。当該装置は液溜め（４）を収容するための空間を備えたケーシング（１）、及び所定量の液を噴射させるポンプを備えて構成される。更に当該装置は、水煙の形体で液体が通るノズル（５）並びに、基本的に装置のポンプ運動に対して直角にケーシング（１）に相対する力（P）が負荷されることによって液溜めの底に作用する作動装置（８ａ、８ｂ、１６）を備えて構成される。
2009501077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシング（１）、ノズル（５）、及び、ケーシング（１）内の空間（３）に収容している液溜め（４）並びにポンプ（６）を備えて構成される、所定量の液を噴霧するための装置において、
ケーシング（１）は、ケーシング（１）の下部に表面を押し込むように設計された二つの相対する側面（７）、及び、これら側面と一体成形された少なくとも一つの、関節をなした連結アーム（１６，８ａ，８ｂ）から成る作動装置（７，１６，８ａ，８ｂ）を備えて構成される、
連結アーム（１６，８ａ，８ｂ）は、液溜め（４）がケーシング（１）内に入れられて空間（３）内に収容された時に、液溜め（４）の底（１４）の方へ折り込まれる、側面（７）へ負荷された相対する二つの力（Ｐ）が、ポンプ（６）をノズル（５）に抗して押し込む、作動装置の軸方向の運動へと変換される、及び、
ケーシング（１）、ノズル（５）及び作動装置（７，１６，８ａ，８ｂ）が一体成形されることを特徴とする装置。
【請求項２】
作動装置（７，１６，８ａ，８ｂ）の連結アーム（１６，８ａ，８ｂ）が、ケーシング（１）の空間（３）への入口を封鎖するように設計されていることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
ケーシング（１）の相対する側面上のスリット（９）はケーシング（１）を脆弱にし、よって、必要な力Ｐを減少することによってポンプ運動を容易にすることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
作動装置（７，１６，８ａ，８ｂ）は、ケーシング（１）に固定された一つ（１６）乃至二つ（８ａ，８ｂ）の折りたたみ式の連結アームを有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
作動装置の連結アーム（１６）乃至（８ａ，８ｂ）が折りたたみ点（１３）及び（１５）において脆弱にされた接合部分を有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
ケーシング（１）に第一側面（７）上で固着された、作動装置（７，１６，８ａ，８ｂ）の一本の折りたたみ連結アーム（１６）が固定装置を有し、それによって連結アーム（１６）の自由末端（１７）が第二側面（７）上のクリップ（１９）内に固着されることが可能であることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項７】
ケーシング（１）に各側面（７）で固着された、作動装置の折りたたみ式の連結アーム（８ａ，８ｂ）が、共同の可動なダブルアームを形成するためにスナップヒンジ結合（１８ａ，１８ｂ）を介して互いに固定されることを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項８】
ケーシング（１）が液溜め（４）を囲む型枠又は格子様装置として設計されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
ケーシング（１）に、分取された投薬量の数を示すカウンタを読み取るための数字窓（２２）が備えられることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
液溜め（４）から所定量の液を、液溜めに結合されたポンプ（６）によって噴霧するための方法において、
ケーシング（１）と一体成形されたノズル（５）及びケーシング（１）に結合された空間（３）を有するケーシングを備え、
ポンプ（６）を有する液溜め（４）が空間（３）に挿入され、
ケーシング（１）の下部において押し込み表面として設計された二つの相対する側面（７）上に、ケーシング（１）の外側から相対する力Pが負荷され、
少なくとも一つの連結アーム（８ａ，８ｂ，１６）における連結部分が各側面（７）に接合され、かつ、複数の連結部分は液溜め（４）の底に抗して押す結合部を形成するように互いに連結され、
相対する力Ｐは、複数の連結部分によって、液溜め（４）の底に結合部によって施される力に変換され、それによってポンプがノズルを通って流れるように作られた液を放出するように作動し、その結果一回分の液がノズルを通じて噴霧される、
ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
噴霧装置がプラスチックで作られており、ケーシング（１）、ノズル（５）及び作動装置（７，１６，８ａ，８ｂ）が一体成形されていることを特徴とする、請求項１に記載の装置を製造するための方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に手動によって、ポンプ又は加圧下の液体を備えた液溜めをもたらし、ノズルを介して噴霧が行われるようにポンプのように上下に動かす運動を実施することを意図された装置に関する。当該装置は、投薬精度を改善し、かつ、実際のポンプのように上下に動かすこと（ポンピング）を容易にすることを意図している。それは、噴霧された投薬量の数字を表示する、投薬カウンタを備えられ得る。本発明は、当該装置の使用方法にも関している。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】WO 92/20455
【０００３】
特許文献１は、所定量の薬剤を含む液体を、鼻腔内へ噴霧するための装置として設計された、噴霧装置の一例を示している。この装置はまた、鼻内へ届くように設計された、ノズルを有している。当該ポンプ部品は手動によって噴霧するが、ノズルと同じ軸方向において、力が大いに負荷される。
【０００４】
そのような装置は、所定量の液体を放出することが可能であるが取り扱いが困難である、なぜなら、その軸方向の動きは、投薬を妨げる又はその効果をなくしたりするかもしれない、鼻腔内でのノズルの意図しない動きを生じるかもしれないからである。少なくとも３本の指、即ち、底部分に一本、羽根様のポンプアクチベータの両側面に各指一本ずつ、を必要とする手操作は、更に不便である。小さな手をした利用者、又はリュウマチ患者などの不自由な手を有する利用者にとって、そのようなポンプ運動を行うことは、困難又は全く不可能かもしれない。太い指を有する者にとって、ノズルを鼻腔内に十分な距離導入することが難しいという状況が生じる、なぜなら、その者の指がその（ノズルの）進路内に存在しているかもしれないからである。このタイプの噴霧装置に対し、（これらは）非常に明らかな不利益となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、公知の装置における上記固有の不利益を解消する又は減少し、かつ、全ての者にとって、特に噴霧装置の実施に必要なポンプ運動を行うに際して困難を有する人々にとって利用し易くそれによって薬噴霧が行われる、噴霧装置をもたらすことである。
【０００６】
本発明の他の課題は、力がポンプ方向及びノズルに対して直角に主に負荷し、かつ、特に軽度の障害を有する人々にとって扱いやすいために扱いがよりし易い、改善された手動ポンプをもたらすことである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一つの特徴によると、添付の特許請求項１の特徴を有する装置が開示されている。
【０００８】
本発明の更なる特徴によると、添付の独立請求項の特徴を有する方法が開示されている。
【０００９】
本発明の更なる特徴によると、添付の独立製造方法の特徴を有する装置を製造するための方法が開示されている。
【００１０】
本発明の更なる実施形態は、従属請求項に開示されている。
【００１１】
独立した装置の請求項によると、本発明の一つの特徴は以下のものから成る、即ち、所定量の液体を噴霧するための装置、該装置はケーシング内の空間に液溜めとポンプを収容するためのケーシングとノズルを含み、該ケーシングはケーシングの下部において表面を押し込むように設計された二つの向かい合った側面（左右表面）、及びこれら側面と一体成形された少なくとも一つの関節をなした連結アームを備えて構成する作動装置を含み、該連結アームはこれ（液溜め）がケーシング内へ入れられてその空間内へ収容された時に液溜めの底の方へ折り込まれるように意図されており、側面に負荷された相対する力Pは、ノズルとケーシングに抗してポンプを押す作動装置の軸方向の動きへと変換され、またノズルと作動装置は一体成形されている。
【００１２】
ここにおけるポンプ運動という用語は、バルブ作動運動によって液溜めから液を（ポンプで）押し出し、液溜め内の加圧された液が噴霧薬となる、ポンプ作動運動と同等である。同様に、この記載におけるポンプという用語はバルブと同等であり、液溜めは高圧にさらされている液を有し、バルブは公知のように液溜めからバルブを通って液が流出することを可能にする。
【００１３】
当該装置の他の利点は、ポンプストロークの数が、例えばケーシング内の小さな窓において、又はスリット内で表示されるように、設計することが可能であることである。
【００１４】
更なる利点は、投薬量に変更や減少が必要な場合にポンプのストローク長さを調節することが可能であることである。
【００１５】
本発明は、その単純性とその少ない部品によって特徴づけられる。
【００１６】
よって本発明は、ポンプ又は代替的に液溜め内の液に圧力を負荷するガスを含む、液溜めを収容するための入口及び作動状態で液体が水煙の小さな滴状で通り抜けるノズルを有するケーシング、並びに、以後アクチベータと参照されるが、ノズルの方向に対して基本的に直角に二つの相対する力（P）が負荷された状態においてノズルの方向に軸運動するように設計された作動装置を備えて構成される、所定量の液を水煙状にするための装置から成っている。
【００１７】
好ましい実施形態において、アクチベータはケーシングから出ている。
【００１８】
好ましい実施形態において、ケーシングはその外側の壁上に、押し込み表面として設計された領域を有する。方向を持った力が、これら押し込み表面に抗して負荷されなければならない。
【００１９】
アクチベータは、ケーシング内に封入された液溜めの設備を備えて構成される。
【００２０】
好ましい実施形態において、封入している封鎖設備も備えて構成される、アクチベータは、ヒンジとして用いられ、かつ、好ましい実施形態ではその自由末端で連結されかつ互いにかみ合われられうる、一つ以上の支持装置を有する。
【００２１】
好ましい実施形態において、アクチベータ支持装置は、弾性のある柔軟な設計から成る。ポンプ運動を生み出すために、一組の力（P）がケーシングに基本的に上記軸方向に直角に負荷される場合、垂直運動はアクチベータの軸方向の運動に変換され、それによってポンプ（又は、加圧された液体の場合はバルブ）を、ノズルから成るケーシングの出口の方へ押す。
【００２２】
一実施形態において、ケーシングは材料において脆弱に（弱く）作られた表面を有し、それによって互いに絞られることが可能となる。他の好ましい実施形態において、ケーシングは二つの相対するスリットを有し、該スリットは、ケーシングの下端からノズルが配置されている上部に向かって上向きに延在しており、ポンプ運動の際にスリットとスリットの間の、ケーシング側面を互いに押すことを容易にする。スリットは、二つのケーシング側面の間に配置されている。
【００２３】
好ましい実施形態において、液溜めは、第一に液用のリザーバを、第二にケーシングの上部に固定された又は一体成形されたノズルを通ってリザーバから所定量の液を押し出すポンプを備えて構成される。
【００２４】
他の実施形態において、液溜めは、押し出されるべき液を収容している加圧リザーバを備えて構成されるが、バルブという語を含み、この実施形態における上記ポンプは必須である、バルブは公知のように上記実施形態でポンプ運動と参照されている運動によってバルブがリリースされた時に液がバルブを通って流れることを引き起こす。
【００２５】
好ましい実施形態において、ケーシングの出口は実際のノズルを含む管状部品と結合されており、その管内に液を細かく分散した霧状にして吹きつけるための装置が存在する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図２ａ〜２ｄ、３ａ、３ｂの噴霧装置は、例えばポリプロピレンのようなプラスチックで作られたケーシング１を備えて構成され、かつ、液溜め２を収容するための空間３及びノズルの形状をしており好ましくは液状の薬が通って噴霧される出口５が備えられている。図２ａ〜２ｃは、ポンプ（又はバルブ）６を備えた液溜め４が設置される前のケーシング１、かつ、図２ｄは使用可能な噴霧装置の図である。噴霧装置は、ケーシング内に装着された液溜めから薬を作動するアクチベータと参照されるものと、互いに装着された連結アーム８ａ及び８ｂも備えて構成されている。
【００２７】
図２ａ〜２ｄにおける好ましい実施形態において、ケーシング１は、通常は円形の管状断面であるが、ノズルと同方向の円錐の軸に伴って僅かに円錐形をしており、よってケーシング１は広い底辺部分と出口においてより狭くなった上部分を有する。上部から、かつ、一箇所からのみ見ると、ケーシングはノズル５、ケーシング１と連結アーム８ａ，８ｂを供えて構成している。少なくとも一つの側面７が、押し出し表面としてケーシングの下部分の壁において形成される。しかし好ましい実施形態においては、ケーシングにはスリット９及び二つの相対する側面７が備えられ、側面７はケーシングにおいて一定の距離だけ上向きに延在して（延びて）おり、また、確実な手動プレス、及びこれによって押し出し表面の容易な握りを計画している。ケーシングにスリットが備えられていない場合に相対する側面を互いに押すことを可能にするために、ケーシングの壁が、この下部領域に適切な位置においてより薄く、例えば図１ａにおける１０のように、作られても良い。
【００２８】
ノズル５はケーシングから出ており、かつ、マウスピース１１における前部分を備えて構成され、かつ、好ましくはケーシングと一体成形されている。使用後のノズル５内への液残量を減らすために、ノズル５は、好ましくは先細りになっている。ケーシングの内側には管状シート１２があり、結合されるポンプ（又はバルブ）６を備えた液溜め４が装着される。アクチベータは、好ましくは等しい長さであってケーシング１と一体成形された連結アーム８ａと８ｂで作られ、かつ、押し出し表面として形成された一組の側面７も備えて構成される。一旦液溜め２が装着されると、両側面上の材料１３の厚みを減じることによって（連結アーム８ａ及び８ｂが）折り込まれる前に、最初にスナップ留め１８ａ及び１８ｂによって互いにスナップ留めされる連結アーム８ａ、８ｂは、互いに一定の角度を形成し、それによって、更に液溜めをその底１４に対して固く固定し、その結果それ（液溜め）がケーシングからずり落ちないようにする。噴霧装置は今や使用可能となっている。
【００２９】
図１ａ〜１ｄに示される代替の実施形態において、二つの連結アームの代わりに、一つのアーム１６として作られ、これは液溜め２（ここでの液溜めはポンプ又はバルブを含む）を固く保持するために、該アームがクリップ１９内において部分１７と固着するように、適切に曲げられる。アーム１６を折り込むことを可能にするために、１３及び１５によって印を付けられた点において、材料に弱い部分、及び、部分１７の材料に留め具の形体をもたらす。アクチベータが、たった一つの連結アームを持つように設計されているが、その機能は二つの連結アーム８ａ，８ｂを有している実施形態におけるものと依然として同じである、なぜなら、両場合において、完成した噴霧装置で一つの連結部品は各側面と各々結合しており、二つの連結部品は液溜め４の底を押す結合部を形成するために互いに係合しているからである。二つの連結アーム８ａ，８ｂの場合、各連結アームは一つの連結部品を形成するが、一つの連結アーム１６の場合は前記結合部を形成することになる継ぎ目（関節）によって二つの連結部品が既に互いにかみ合った状態にある。
【００３０】
図２ｄは噴霧装置全体の断面図であり、好ましくはガラス瓶である液溜め４、ガラス瓶に固定され、かつ、特定の投薬量を作動させる、手動で作動されるポンプ６を備えている。液溜め２は、ケーシング１の空間３内に固定される。
【００３１】
ポンプ６の形体の液噴射（推進）装置が、液溜め４から液を放出するために使われる場合、ポンプ６は図示されていないがポンプ本体、及び図１ｄに示されている凹み１２内のノズル５の下部／内部部分に挿入される管状部品２０を備えて構成される。ケーシング１の外側に向かって軸方向に延びているものはノズル５であって、管状部品２０がポンプ内へ押し込まれる時にそこ（ノズル５）を通って意図した薬剤が噴霧される。実施において、これは液溜め４がアクチベータによって上方へ押され、それによって管状部品２０が押し込まれることを意味する、というのは、力Pが二つの面７の互いに対して負荷する場合にポンプ／バルブ６の上部が空間３の前壁を形成しているストッパ２４上を押すからである。
【００３２】
内部に加圧ガスが存在する液溜め４の形体の液噴射装置が、液溜め４から液を放出するために使われる場合、ポンプ６は解放されたバルブから構成される、それによってガスは液溜め４からバルブを通って管状部品２０の形体の出口へ放出する。実施に於いて、これは液溜め４が（使用者によって操作される）アクチベータによって上方へ押され、それによって、力Pが二つの面７の互いに対して負荷する時に管状部品２０を液溜め４の方へ押し込み、バルブを解除／解放する。
【００３３】
図３ａと図３ｂは連結アーム８ａと８ｂを備えたケーシング１を表しており、最初に図３ａでは、連結アームは伸ばされており、次にスナップ留め１８ａ及び１８ｂを留めることによって固着されるが、液溜め２は描かれていない。噴霧された薬の数を表示するための窓２２も図示されている。
【００３４】
ポンプとノズル内の液残量を減らすために、ノズルは先細りにされ、かつ、パッキン本体が挿入されるが、該パッキン本体は著しく液流れを妨害することのないようにポンプの管状部品２０へ入れられる。
【００３５】
上記のように、噴霧装置は、エアロゾル容器と呼ばれる、放出ガスを含んだ液溜め４を収容するためにも用いられることが可能である。
【００３６】
特定の投薬量を与える噴霧を実施するために、力Pが相対する側面７、アクチベータの両連結アーム８ａ，８ｂ（連結アーム１６の両連結部品）へ負荷されるが、内側に液溜めの底へ向かって結合部を形成し、更に内側へ液溜めの底に向かって（結合部が）突き出しており、それによって液溜め４を噴霧装置内において内側へ押す、スリット９は従ってそのような動きを容易にしている。この上昇運動がポンプ／バルブ６を作動し、次に所定量の液を、ノズルを介して放出し、霧化装置が液体を霧化して水煙を形成する。
【００３７】
楕円形又は球形をしたケーシングのような代替の実施形態、又は、例えば固定された部品に抗した一つの側面７が適している。他の例では、連結アーム８ａと８ｂのものとほぼ同じ幅の型枠様ストリップ及び最上位にノズルを備えるように設計されるが、これら（連結アーム）の延長部が液溜めを囲むように形成していると言われ得る、いわば、本発明のより解放された実施形態である。この実施形態は、液溜め４の内容物を見ることができ、このメモリによって投薬量の数を計算することが可能である。
【００３８】
代替として、型枠又は格子構造を有する壁として設計することが可能である。そのようなケーシングの実施形態は、ケーシング内に収容された液溜めが使用者によって容易に確認されるようにもたらし、それによって使用者はケーシング内にどのタイプの薬剤が入れられているのかということを迅速に確認できる。この利点は通常、ケーシング１に対して透明なプラスチック材料を用いることによっても成し遂げられ得る。
【００３９】
（定義）
ポンプという用語は、あらゆるタイプの液噴射装置を含むと解釈される。ポンプのように上下に動かす（ポンプ運動）という動詞は、液噴射装置を作動するための行動に関していると解釈される。よって、ポンプのように上下に動かすという動詞は、噴射ガスがバルブを介して液を押し込むというバルブを開けるための単純な運動をも含むことが解釈される。ポンピング（ポンプ）運動は、操作者がポンプ／バルブを作動するために装置において実施する運動に関していると解釈される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１ａ】液溜め及びノズルの無い、アクチベータが設置される前の、ケーシングの代替実施形態の透視図である。
【図１ｂ】液溜め及びノズルの無い、アクチベータが設置される前の、ケーシングの代替実施形態の透視図である。
【図１ｃ】図１ａ及び図１ｂに係るケーシングの側面図である。
【図１ｄ】図１ｃにおける切断面Ｂ−Ｂの線に沿った断面図である。
【図２ａ】アクチベータが折り込まれ、かつ設置されたケーシングの好ましい実施形態の透視図である。
【図２ｂ】アクチベータが折り込まれ、かつ設置されたケーシングの好ましい実施形態の透視図である。
【図２ｃ】図２ａ及び図２ｂに係るケーシングの側面図である。
【図２ｄ】液溜めも収容する噴霧装置の、図２ｃにおける切断面Ａ−Ａの線に沿った断面図である。
【図３ａ】ノズル、アクチベータがはめ込まれていないアクチベータ用連結アーム、及びスリットを有しているが液溜めを有してはいないケーシングの好ましい実施形態の透視図である。
【図３ｂ】図３ａと同様であるがアクチベータがはめ込まれている図である。
【図４】図には示されていないが、完全に外に出ている液溜めを備えた、型枠として設計されたケーシングの実施形態の図である。
【図１ａ】
2009501077.tif 000003
【図１ｂ】
2009501077.tif 000004
【図１ｃ】
2009501077.tif 000005
【図１ｄ】
2009501077.tif 000006
【図２ａ】
2009501077.tif 000007
【図２ｂ】
2009501077.tif 000008
【図２ｃ】
2009501077.tif 000009
【図２ｄ】
2009501077.tif 000010
【図３ａ】
2009501077.tif 000011
【図３ｂ】
2009501077.tif 000012
【図４】
2009501077.tif 000013
【国際調査報告】
2009501077.tif 000014
2009501077.tif 000015
2009501077.tif 000016
2009501077.tif 000017