(57)【要約】  本発明は、種々の競技の境界１００を示すためにスポーツエリア１において使用される、照明装置（例えば、ＬＥＤ１１）を含むマーキングシステムに関する。関連付けられた照明装置１１を活性化させることによって、特定の競技の境界１００が、選択的に可視的にされることができる。前記マーキングシステムは、或る競技のイベントの発生を検出することができる検出装置を更に有することができる。従って、光検出器１２は、例えば、ボール２が境界１００を横断するかどうかを検出することができる。コントローラ１３は、この場合、検出された前記イベントを示すために、照明装置１１又は別個の信号装置１４、１５を活性化させることができる。コントローラ１３は、更に、前記スポーツエリアにおける人、特に、彼／彼女の決定を手伝うために、審判員とワイヤレスで通信することができる。
2009535142.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの照明装置を選択的に活性化させるコントローラに結合されている前記少なくとも１つの照明装置であって前記スポーツエリア上で行われることができる競技の境界の位置に配されている前記少なくとも１つの照明装置を有する、前記スポーツエリアのためのマーキングシステム。
【請求項２】
種々の競技の境界を示すために前記コントローラによって選択的に活性化されることができる複数の前記照明装置を有することを特徴とする、請求項１に記載のマーキングシステム。
【請求項３】
動的情報であって、特に前記スポーツエリア上の競技に関する情報を示す少なくとも１つの信号装置を含むことを特徴とする、請求項１に記載のマーキングシステム。
【請求項４】
前記コントローラが、動的情報であって、特に前記スポーツエリア上の競技に関する情報を表す異なる照明パターンに従って、前記照明装置を制御することを特徴とする、請求項１に記載のマーキングシステム。
【請求項５】
前記コントローラが、前記スポーツエリア上の競技に関する動的情報を受け取るように、好ましくはワイヤレス入力装置である入力装置に結合されていることを特徴とする、請求項１に記載のマーキングシステム。
【請求項６】
特定の競技イベントの発生を検出する少なくとも１つの検出装置を有することを特徴とする、請求項１に記載のマーキングシステム。
【請求項７】
前記競技のイベントが物体による境界の横断を含んでいることを特徴とする、請求項６に記載のマーキングシステム。
【請求項８】
前記検出装置は、横断する物体によって生じる照明の変化を検出する光検出器を有していることを特徴とする、請求項６に記載のマーキングシステム。
【請求項９】
物体によって担持されることができると共に前記検出装置によって検出されることができる少なくとも１つの識別子を有していることを特徴とする、請求項６に記載のマーキングシステム。
【請求項１０】
前記スポーツエリア上の受信機への競技イベントの検出についてのワイヤレス通信のための送信機を有していることを特徴とする、請求項６に記載のマーキングシステム。
【請求項１１】
前記照明装置が、少なくとも１つのＬＥＤ又は有機ＬＥＤを有することを特徴とする、請求項１に記載のマーキングシステム。
【請求項１２】
スポーツスタジアム、運動場、陸上競技アリーナ、サイクリングアリーナ、アイスアリーナ又はスイミングアリーナを含む、請求項１に記載のマーキングシステムを有するスポーツエリア。
【請求項１３】
スポーツエリア上で行われることができる競技の境界の指示としての、照明装置の使用。
【請求項１４】
前記境界のシステムが、水中又は水の下に配されている、請求項１３に記載の照明装置の使用。
【請求項１５】
前記境界のシステムが、少なくとも、最も速い人に関する情報を供給する、請求項１３又は１４に記載の境界のシステムの使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スポーツエリアのためのマーキングシステム、このようなマーキングシステムを有するスポーツエリア、及びスポーツエリアのためのマーキングシステムの照明装置の使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
スポーツエリアとは、特インドアにおける、スポーツ場を含み、一般に、多くの異なる種類のスポーツに使用される。この理由のために、これらのスポーツ場は、異なる色で地面に描かれている多くの異なる境界を含んでいる。このことは、特に、（競技者又は審判員のいずれかによって）速く決定されることが必要である場合、不利である。更に、スポーツを観ている人々も、混乱し得る。アウトドアのスポーツ場は、主に、１つの種類の境界のみが使用されることができるという事実により、一般に、１つの目的のみのために使用されている。特に、都会の領域において、このことは、スポーツ用途に、非常に高価な土地の一角を使用するという結果を生じている。米国特許第6 699 137 B2号は、この点において、高頻度のゴルフコースを、発光ダイオード（ＬＥＤ）の細長い片のような照明装置によって暗がりにおける当該ゴルフコースを照明することにより、夜間に使用可能にすることを提案している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この状況に基づいて、本発明の目的は、スポーツエリアの明確で柔軟なマーキングのための手段を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、請求項１に記載のマーキングシステム、請求項１２に記載のスポーツエリア、及び請求項１３乃至１５に記載の使用によって、達成される。好適な実施例は、従属請求項に開示されている。
【０００５】
本発明の第１の見地によれば、本発明は、スポーツエリアのためのマーキングシステムに関する。ここで、「スポーツエリア」なる語は、本明細書において、ここで実施されることのできる競技のルールに従った大きさ及び構造を有する如何なる（インドア又はアウトドアの）スポーツ場又は運動場を意味するものとする。語「競技」とは、ルールによって実施される何らかの競技を含むものであり、特に、サッカー、フットボール、ハンドボール、バスケットボール、バレーボール、フィールドホッケー、テニス、バドミントン、ウォータースポーツ、アイススケート等を含むものである。この一覧は、決定的なものではないが、境界線が使用される、チームスポーツ、又は何らかの種類の陸上競技、競泳、若しくはアイススケート若しくはスキー等のようなウィンタースポーツを含む全ての種類のスポーツに該当するものである。
【０００６】
当該マーキングシステムは、光を発する少なくとも１つの照明装置を有しており、前記照明装置は、当該照明装置を選択的に活性化する又は不活性化することができるコントローラに結合されており、前記照明装置は、前記スポーツエリアにおいて実施されることができる競技のルールに従った境界の位置に配される。前記境界は、特に、線又は時には点若しくは面積の形態を有し得る。好ましくは、１つ以上の照明装置が、ある競技に属する全ての境界に配される。
【０００７】
上述の種類のマーキングシステムによって、競技の境界は、関連する位置における（複数の）前記照明装置を活性化させることにより明確に可視化されることができる。良好な可視性に加えて、このようなマーキングシステムの更に有利な点は、地面に描かれた通常の境界線よりも、磨耗する傾向がとても低いことである。
【０００８】
本発明の更なる発展形によれば、前記マーキングシステムは、前記コントローラに結合されていると共に、種々の競技の境界を選択的に示すように前記コントローラによって活性化されることができる少なくとも２つの照明装置を有している。従って、同じスポーツエリアが、（異なるときに、又は前記スポーツエリアが分離した領域を提供する場合には、同時にも）異なる競技の実施のために使用されることができる。活性化されている照明装置と不活性化されている照明装置との間の違いが、明らかに可視的であるので、競技の競技者、審判員及び観客は、有効である前記境界を、疑いなく認識することができる。このことは、或る競技中に有効であるか否かにかかわらず常に同じであるように見える地面に描かれた通常の境界に対してかなり有利である。
【０００９】
前記マーキングシステムは、例えば、動的な情報（特に、当該スポーツエリア上で行われる競技に関する情報）を示すための、信号灯又はスピーカのような、少なくとも１つの信号装置を、オプション的に更に有することもでき、前記信号装置は、好ましくは、前記マーキングシステムのコントローラに結合されている。語「動的な情報」とは、以下で、時間依存する（例えば、競技中のタイムアウト、競技の終了、ハーフタイムの始まり、及び広告等）及び／又は競技中に生じるイベント（例えば、ゴール、ボールが外に出た等）に依存する情報を意味するものとする。語「動的な情報」とは、ランニングトーナメント、アイススケート、競泳、ボート競技（row matches）等のようなスポーツ（又は競技）の場合における相対的な位置及び／又はスピードの違いに関しての公衆への動的な情報も意味するものとする。
【００１０】
本発明の他の実施例によれば、前記コントローラは、動的な情報（特に、競技に関する情報）を表現する異なる照明パターンによって前記照明装置を制御する。前記照明パターンとは、例えば、前記照明装置のまたたき、又は異なる色を有する前記照明装置を含み得る。従って、ゴールの前記境界は、例えば、前記ボールが前記ゴールにぶつかった場合に点滅しても良く、又はボールがサッカー競技の間にタッチラインを横切った場合に、前記タッチラインは、自身の色を（完全に又は局所的に）変化させても良い。従って、前記照明装置は、スポーツエリアの境界に関連づけられているイベントを示す非常に直感的な仕方において使用されることができる。
【００１１】
前記コントローラは、競技に関する動的な情報を受け取るための入力装置にオプション的に結合されることもでき、当該照明装置の制御の間に考慮に入れられることができる。審判員が、例えば、ゴールにシュートがなされた又はボールが外に出たことを決定する場合、前記コントローラは、別個の信号装置によって又は当該照明装置自体によって、上述のようにして皆にこのことを示すことができる。入力は、この場合、前記スポーツエリアにおける競技に参加している競技者又は審判員によって供給されることができるので、前記入力装置は、好ましくは、ワイヤレス信号を受け取る。
【００１２】
本発明の更なる発展形において、前記マーキングシステムは、少なくとも１つの特定の競技イベントの発生を自動的に検出する少なくとも１つの検出装置を有している。この競技イベントとは、当該スポーツエリアの境界に特に関連付けられていることがあり得て、例えば、物体（例えば、プレーヤ又はボール）による境界の横断を含み得る。このような検出装置の一体化によって、当該マーキングシステムは、審判員のための決定サポートシステムとしての機能を更に得ることができる。従って、ボールによるタッチラインの横断は、例えば、審判員（又はラインマン）が自身でこれを見られなかった場合でさえも、確実に検出されることができる。
【００１３】
前記マーキングシステムは、物体（例えば、競技において使用されるボール）によって担持されることができる少なくとも１つの識別子であって、上述の検出装置によって検出されることができる識別子を更に有していても良い。前記識別子は、例えば、前記検出器内の適切なリーダによって検出されることができる無線周波数の識別子（ＲＦＩＤ）トランスポンダであっても良い。
【００１４】
前記マーキングシステムは、受信機への競技イベントの検出のワイヤレス通信のための送信機を更に有していても良い。このような受信機は、前記スポーツエリアにおける競技に積極的に参加している人（例えば、審判員）に検出されたイベントに関して知らせるために、特に、当該参加している人によって担持されることができる。
【００１５】
前記マーキングシステムの照明装置の構築に関して多くの可能性が存在する。好ましくは、前記照明装置は、少なくとも１つの無機又は有機発光ダイオード（ＬＥＤ/ＯＬＥＤ）を有する。ＬＥＤは、低電圧において動作されることができ（安全性）、長い動作寿命を有しており（保守）、殆ど寿命に影響を及ぼすことなく、（多くの異なる競技等に対して）多くの色において容易に利用可能であり、光混合方式においても使用されることができ、多くの異なるモードにおいて動作されることができるので、この用途に適切である。
【００１６】
本発明は、上述の種類のマーキングシステムを有するスポーツエリアに更に関する。本発明は、更に、スポーツエリアにおいて実施されることができる競技のルールに従った境界の指示のような、照明装置の使用に関する。前記スポーツエリアとは、スポーツスタジアム、運動場、陸上競技アリーナ、サイクリングアリーナ、アイスアリーナ又はスイミングアリーナを含む。
【００１７】
上述のスポーツエリア及び使用は、上述の照明装置と類似のフィーチャに頼っている。一実施例において、前記境界システムは、水中又は水の下に配されている。他の実施例において、前記境界システムは、少なくとも最速の人に関する情報を供給する。語「情報」は、前記最速の人までの距離に関する若しくは前記最速の人に対する速度の差に関する指示、又はレース又は競技中の実質上の位置に関する指示を有する。例として、前記情報は、人の事実上の位置を示している動的な線によって提供されることができる。従って、本発明の詳細、有利な点及び更なる発展形に関する更なる情報は、当該照明装置の記載を参照されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明のこれら及び他の見地は、以下に記載される実施例を参照して明らかになり、説明される。これらの実施例は、添付図面の助けを借りて例として記載される。
【００１９】
図面における類似の符号は、同一又は類似の構成要素を参照している。
【００２０】
図１は、上面図において、例示的な（インドア又はアウトドアの）スポーツエリア１を示している。スポーツエリア１は、サッカー（黒色の実線）の境界１００と、これに重ねられている、フィールドホッケーの境界２００（灰色の線）と備えている。典型的なインドアのスポーツエリアは、多くの異なる競技にこれらを使用するのを可能にするために、更に多くの境界を備えており、前記境界は、通常、地面に異なる色で描かれている。しかしながら、このことは、実際の競技中、どの境界が有効であるのかを競技者、審判員及び観客に分かりづらくさせている。
【００２１】
本発明は、この点において、異なる競技に対する境界として照明装置を使用することを提案する。前記照明装置は、好ましくは、ＬＥＤの細長い片によって実現されることができる。ＬＥＤは、多くの異なる色において利用可能である小型の光源である。長い動作寿命により、ＬＥＤは、交換が難しい条件の下で利用されることができる。更に、これらは、色調整可能にされることもでき、小さく明るくされることもできる。
【００２２】
本発明によるマーキングシステムは、スポーツエリア１における少なくとも２つの異なる競技の境界１００及び２００に沿って、それぞれ、配されている少なくとも２つの照明装置（即ち、ＬＥＤの組）を有している。この場合、競技中、適切な照明装置のみ、例えば、サッカー競技の境界１００を強調表示するＬＥＤのみを活性化し、他の照明装置は、暗いままにしておくことが可能である。
【００２３】
図２は、本発明による更に開発されたマーキングシステムの拡大された詳細を示している。当該図は、或る競技（例えば、サッカー）の境界１００に沿って、スポーツエリアの地面内に一連のものとして埋め込まれた多数のＬＥＤのうちの１つのＬＥＤ１１を示している。ＬＥＤ１１は、ＬＥＤ１１を選択的に活性化する又は不活性化するコントローラ１３に接続されている。種々の色が、（多くの異なる付加的な色を可能にする）ＲＧＢのＬＥＤユニット又は個々の単色ＬＥＤによって得られることができる。
【００２４】
前記マーキングシステムは、ＬＥＤ１１に隣接して配されていると共に、コントローラ１３にも結合されている光検出器１２を更に有している。付加的な光検出器の一連のものが例えば、ゴール内に位置決めされることができる。光検出器１２は、例えば、境界１００上を通過するボール２の影によって生じ得る照明の（速い）変化を検出することができる。従って、光検出器１２の信号に基づいて、コントローラ１３は、イベント「物体の境界１００の横断」を検出することができる。好ましくは、コントローラ１３は、更に、実施している物体（例えば、ボール２）の前記境界１００の横断を、これを横断する競技者又は他の物体から区別することができるソフトウェアを有することができる。
【００２５】
代替的な実施例において、ボール２（又は興味のある何らかの他の物体）は、境界１００における適切な検出器１２（例えば、ＲＦ受信機）と通信することができる識別子（例えば、ＲＦＩＤトランスポンダ３）備えることができる。このことは、境界１００を通過する物体の検出と、更に確実な識別とを可能にする。
【００２６】
コントローラ１３は、競技中の、或るイベントの発生、例えば、境界１００を横断するボール２を検出した場合、この検出を皆に可視的なものにするための或る照明パターンに従って、ＬＥＤ１１を活性化することができる。従ってコントローラ１３は、例えば、或る期間に亘って（ボール２が横断したか又は広域内にあるかの何れかの位置において局所的に）、ＬＥＤ１１を点滅させても良く、又は一時的にこれらの色を変化させても良い。コントローラ１３は、或るイベントが検出された場合に活性化されることができる信号装置１５（例えば、専用のＬＥＤ）に更に結合されていても良い。
【００２７】
コントローラ１３は、ワイヤレス入力を受け取ることができる及び前記スポーツエリア上の受信機にワイヤレスに情報を送信することができるように、アンテナ１４に更に結合されていても良い。従って、コントローラ１３は、例えば、或る決定（例えば、ゴール／ノーゴール）を示している審判員から信号を受け取ることができ、コントローラ１３は、次いで、当該決定をＬＥＤ１１又は信号ＬＥＤ１５の適切な制御によって可視的なものにすることができる。更に、コントローラ１３は、或るイベントの決定（ゴールか否か、ボール／パック等がインかアウトか等）を前記スポーツエリア上の審判員にアンテナ１４を解してワイヤレスに通信することもできる。従って、ＬＥＤ１１を光検出器１５と共に使用することで、審判員決定サポートシステムを作ることが可能になり、前記審判員は、とられるべき決定において彼又は彼女を手伝うためのＬＥＤ及び検出システムを頼りにすることができる。
【００２８】
要約すると、本発明は、スポーツ場におけるＬＥＤ及び光検出器の使用を記載しており、これらは、現在の境界にとって代わることができる。このことは、（特に、インドアの）混乱させる境界を避け、（特にアウトドアの）高価な土地の一角が使用される必要性を減少することができる。前記ＬＥＤは、（ゴール、競技の終了等）の審判員の決定、他の競技に関連する情報、又は、競技の前後若しくは休憩の間の広告及び／若しくは情報のような、補足情報の性質のものを視覚的に示すのに更に使用されることができる。このことは、観戦体験を大いに向上させる。更に、ＬＥＤ及び光検出器又は他の通信手段の使用は、審判員サポートシステムを提供するのを可能にする。
【００２９】
最後に、本出願において、語「有する」とは、他の要素又はステップ排除するものではなく、単数形の構成要素は、複数形のこれらの構成要素を排除するものではなく、単一のプロセッサ又は他のユニットが、幾つかの手段の機能を実行することもできる。本発明は、各々の及び全ての新規で特徴的なフィーチャ、並びに各々の及び全ての特徴的フィーチャの組み合わせにある。更に、添付請求項内の符号は、これらの範囲を制限するものとみなしてはならない。
【００３０】
低電圧装置であるＬＥＤは、例えば、水面上に、安全で明確な可視的な境界を作るのに使用されることができる。ウォータチームスポーツの場合において、前記境界は、スポーツ場に関して上述されたのとまさに同じ仕方において使用されることができる。
【００３１】
ランニングトーナメント、アイススケート、競泳及びボート競技等の場合において、個々の走路が規定されることができることを使用している境界が、本発明による、ＬＥＤを含んでいる。装飾的な要素から離れて、このような境界は、以下のように、情報を公衆に供給することもできる。
−  公衆は、先頭の人（人々）が居る走路を示すＬＥＤに特定の色を割り当てることによって又は何らかの他の明確な可視的手段によって、レース中、出場者の各々の相対的な位置に関して知らされることができる（特に、差が小さい場合、又は例えば、ランナーが、異なる軌道で走っている場合に便利である）
−  公衆は、例えば、「走る」ＬＥＤ光又は何らかの他の種類の明確な可視的手段によって、現在のレースと早くに実施されたレースとにおける速度の差に関して知らされることができる。このようにして、公衆は、例えば、現在のレースを、トーナメント内の早いレース、又は例えば、重要な記録（例えば、世界記録）と比較することができる。
−  アイストーナメントは、一般に、２つ以上のスケート距離からなる。この場合、本発明による装置は、スケータが、例えば、大別して良好な位置をとるべきである位置を示す、又は複数の走るライトを使用することによって、ランナーが獲得する又は損失する多くの位置がどのようであるかをいつでも実質的に示すのに使用されることができる。
【００３２】
全てのこれらの場合において、通信は、例えば、近接場通信によるものであることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】２つの異なる競技に関する境界を有するスポーツエリアの上面図を示している。
【図２】本発明によるマーキングシステムの模式的な断面を示している。
【図１】
2009535142.tif 000003
【図２】
2009535142.tif 000004
【国際調査報告】
2009535142.tif 000005
2009535142.tif 000006
2009535142.tif 000007