(57)【要約】電話のユーザと対話式応答システムとの間の通話中に、このシステムは、ユーザが自分の音声および電話の数字キーパッド上のキー押下のみを使用して、情報を対話式で指定することを可能にする。この情報を使用して、標的電話の可視ディスプレイまたは標的電話によってアクセス可能な記憶メディアへのコンテンツ配信を制御することができる。この制御は、サービス提供者と対話することによって実行される。2009515484.tif 000003
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの電話と対話式応答システムとの間の通話中に、ユーザが自分の音声および電話の数字キーパッド上のキー押下のみを使用して、標的電話の可視ディスプレイまたは標的電話によってアクセス可能な記憶メディアへのコンテンツの配信を制御するために使用することができる情報を、対話式で指定できるようにする工程
を含む方法。
【請求項２】
電話が、移動電話、モバイル・コンピュータ、または電気通信デバイスの能力の中で作動するデバイスの一つまたは複数を含む、請求項1記載の方法。
【請求項３】
標的電話がユーザの電話を含む、請求項1記載の方法。
【請求項４】
標的電話がユーザの電話以外のものである、請求項1記載の方法。
【請求項５】
記憶メディアが、標的電話の統合されたコンポーネント、標的電話の取り外し可能コンポーネント、標的電話の外部メディア、およびネットワークを介して標的電話からアクセス可能なメディアの一つまたは複数である、請求項1記載の方法。
【請求項６】
記憶メディアが、コンピュータ・メモリ、フラッシュ・メモリ、ハードディスク、および光ディスクの一つまたは複数である、請求項1記載の方法。
【請求項７】
対話式応答システムがIVRシステムを含む、請求項1記載の方法。
【請求項８】
コンテンツが、着信音、テキスト・メッセージ、ゲーム、壁紙、呼び出し音、ビデオクリップ、ウェブページ、アプリケーション、およびユーザの電話によってアクセス可能な情報へのリンクの少なくとも1つを含む、請求項1記載の方法。
【請求項９】
コンテンツが、コンテンツの供給者によって配信される、請求項1記載の方法。
【請求項１０】
コンテンツの供給者が対話式応答システムから独立している、請求項9記載の方法。
【請求項１１】
ユーザによって指定された情報が、コンテンツのID（identification）を含む、請求項1記載の方法。
【請求項１２】
ユーザによって指定された情報が課金情報を含む、請求項1記載の方法。
【請求項１３】
ユーザによって指定された情報に基づいて、コンテンツの配信に関してサービス提供者と通信する工程
を同様に含む、請求項1記載の方法。
【請求項１４】
ユーザに関連づけられたユーザ口座を管理するために、通話と関連して提供された情報を使用する工程
を同様に含む、請求項1記載の方法。
【請求項１５】
通話中に、ユーザを識別する情報を自動的に取得する工程、および
コンテンツについてユーザに課金するように第三者に指示するために、ユーザを識別する情報を使用する工程
を同様に含む、請求項1記載の方法。
【請求項１６】
第三者が電話サービスをユーザへ提供する、請求項15記載の方法。
【請求項１７】
ユーザの移動電話と対話式音声応答システムとの間の通話中に、ユーザが自分の音声および移動電話のキーパッド上の数字キー押下のみを使用して、コンテンツ供給者からユーザの移動電話の可視ディスプレイまたはユーザの移動電話によってアクセス可能な記憶メディアへのデジタル・コンテンツの配信を制御するために使用することができる情報を、対話式に指定できるようにする工程
を含む方法。
【請求項１８】
デジタル・コンテンツが、着信音、テキスト・メッセージ、壁紙、呼び出し音、ビデオクリップ、ウェブページ、アプリケーション、およびユーザの移動電話によってアクセス可能な情報へのリンクの少なくとも1つを含む、請求項17記載の方法。
【請求項１９】
通話中にユーザの電話と対話して、標的電話へのコンテンツの配信に関する情報を、ユーザの音声およびプッシュ音のみの形式で受け取り、別個にサービス提供者と対話して、標的電話の可視ディスプレイまたは標的電話によってアクセス可能な記憶メディアへコンテンツが配信されるように構成された対話式応答システム
を含む装置。
【請求項２０】
電話が移動電話を含む、請求項19記載の装置。
【請求項２１】
標的電話がユーザの電話を含む、請求項19記載の装置。
【請求項２２】
標的電話がユーザの電話以外のものである、請求項19記載の装置。
【請求項２３】
記憶メディアが、標的電話の統合されたコンポーネント、標的電話の取り外し可能なコンポーネント、標的電話の外部メディア、ネットワークを介して標的電話からアクセス可能なメディアの一つまたは複数である、請求項19記載の方法。
【請求項２４】
記憶メディアが、コンピュータ・メモリ、フラッシュ・メモリ、ハードディスク、および光ディスクの一つまたは複数である、請求項19記載の方法。
【請求項２５】
対話式応答システムがIVRシステムを含む、請求項19記載の装置。
【請求項２６】
コンテンツがデジタル・コンテンツを含む、請求項19記載の装置。
【請求項２７】
デジタル・コンテンツが、着信音、テキスト・メッセージ、壁紙、呼び出し音、ビデオクリップ、ウェブページ、アプリケーション、およびユーザの移動電話によってアクセス可能な情報へのリンクの少なくとも1つを含む、請求項26記載の装置。
【請求項２８】
サービス提供者が対話式応答システムから独立している、請求項19記載の装置。
【請求項２９】
コンテンツの配信に関する情報がコンテンツのIDを含む、請求項19記載の装置。
【請求項３０】
ユーザによって指定された情報が課金情報を含む、請求項19記載の装置。
【請求項３１】
対話式応答システムがさらに、
通話に関連して提供された情報を使用して、ユーザに関連づけられたユーザ口座を管理する
ように構成される、請求項19記載の装置。
【請求項３２】
対話式応答システムがさらに、
通話中に、ユーザを識別する情報を自動的に取得し、
ユーザを識別する情報を使用して、コンテンツについてユーザに課金するよう第三者に指示する
ように構成される、請求項19記載の装置。
【請求項３３】
第三者が電話サービスをユーザへ提供する、請求項32記載の装置。
【請求項３４】
ユーザの電話と対話式応答システムとの間の通話中に、ユーザとインターネットに接続されたサーバとの間の対話を代表する応答システムとの対話にユーザを携わらせる工程、および
ユーザのために、該代表的な対話に基づきインターネットを介してサーバとの別個の対話を実行する工程
を含む方法。
【請求項３５】
通話が帯域幅制限通信路上で実行され、インターネットを介する別個の対話が、より高い帯域幅の通信路上で実行される、請求項34記載の方法。
【請求項３６】
通話の少なくとも一部分およびインターネットを介する別個の対話の一部分が同時に起こる、請求項34記載の方法。
【請求項３７】
通話の少なくとも一部分およびインターネットを介する別個の対話の一部分が、異なる時点で起こる、請求項34記載の方法。
【請求項３８】
電話が移動電話を含む、請求項34記載の方法。
【請求項３９】
対話式応答システムがIVRシステムを含む、請求項34記載の方法。
【請求項４０】
サーバが対話式応答システムから独立している、請求項34記載の方法。
【請求項４１】
通話中に、ユーザを識別する情報を自動的に取得する工程、および
ユーザを識別する情報をサーバへ提供するために、ユーザを識別する情報を使用する工程
を同様に含む、請求項34記載の方法。
【請求項４２】
ユーザの電話と対話式応答システムとの間の通話中に、ユーザが自分の音声および電話の数字キーパッド上のキー押下のみを使用して、コンテンツ配信トランザクションを制御するために使用可能な情報を対話式に指定できるようにする工程、
通話中に、ユーザを識別する情報を自動的に取得する工程、および
トランザクションを促進するために、ユーザによって指定された情報およびユーザを識別する情報を使用する工程
を含む方法。
【請求項４３】
ユーザを識別する情報が、発呼者ID、加入者ID、またはハンドルの少なくとも一つまたは複数を含む、請求項42記載の方法。
【請求項４４】
自動的に取得された情報およびユーザによって指定された情報に基づいて、ユーザの口座を管理する工程を同様に含む、請求項42記載の方法。
【請求項４５】
ユーザの電話と対話式応答システムとの間の通話中に、ユーザを識別するために使用できる情報を受け取る工程、
受け取られた情報に基づいて、ユーザ認証情報をユーザへ送信する工程、
認証情報をユーザから受け取る工程、および
サービスへのアクセスをユーザに許可する工程
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野
本発明は、電話のサービス・インタフェースに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
例えば、携帯電話のユーザは、通常の音声通話を実行するだけでなく、携帯電話会社によって提供されるデジタル・データ搬送サービスに基づいて多様な追加利便性へのアクセスを有することができる。例えば、携帯電話のユーザは、テキスト・メッセージを相互に送信し、インターネットを使用して電子メールを送信および受信し、独占的インタフェースまたはインターネット・サーバへの直接アクセスによってワールド・ワイド・ウェブを閲覧することができる。これらサービスの1つの使用は、コンテンツ、例えば着信音およびビデオゲームをダウンロードすることである。本発明者らは、画像、テキスト・メッセージ、ビデオ資料、サウンド、オーディオ資料、プログラム、およびウェブページを「コンテンツ」という語の中に含める。サウンドは、ユーザが呼を受け取るときに演ぜられる着信音、受け取り側の電話が鳴っていることを通知するため発呼者へ演ぜられる呼び出し音を含んでよい。他の使用は、コンテンツをユーザへ定期的および自動的に送信するサービスへ加入することである。そのような機能を特に利用するように設計されたユーザ・デバイスは、時には、ハンドヘルド・デバイスよりも大きなスクリーン、標準のQＷERTYレイアウト・キーボード、および通常よりも高速のデータ接続能力を含むが、小さなスクリーンおよび数字キーパッドを有する携帯電話も、これらのデータ・サービスにアクセスすることができる。
【０００３】
統合音声応答（IVR）システムは、電話または他の音声ベース通信技術のユーザに、ユーザの音声および電話によって生成されたプッシュ音信号を使用して、データベースおよび他の情報リソースと対話させる。例えば、電話による銀行取引において、銀行口座保持者は、口座番号または他の識別情報を発話するか、自分の電話キーパッド上で番号を入れることによって、自分の口座にアクセスしてよい。IVRはユーザ対話のインタフェースを提供するだけでなく、ユーザの発話またはユーザの電話によって生成されたプッシュ音を解釈し、入れられた情報を銀行コンピュータ・システムへ中継し、銀行の応答をユーザが電話上で理解できる発話へ変換することによって、仲介者として作動する。
【発明の開示】
【０００４】
概要
一般的に、1つの局面において、電話のユーザと対話式応答システムとの間の通話中に、ユーザは自分の音声および電話の数字キーパッド上のキー押下のみを使用して情報を対話式に指定することができ、この情報を使用して、標的電話の可視ディスプレイまたは標的電話で利用可能な記憶メディアへのコンテンツ配信を制御が可能になる。
【０００５】
実施には、次の特徴の一つまたは複数を含んでよい。ユーザの電話は、固定電話、移動電話、モバイル・コンピュータ、または電気通信デバイスの能力の中で作動する他のデバイスを含んでよい。標的電話は、ユーザの電話、ユーザの移動電話または他のデバイス、またはユーザ以外の誰かの電話を含んでよい。対話式応答システムは、IVRシステムを含んでよい。コンテンツは、着信音、テキスト・メッセージ、ゲーム、壁紙、ビデオクリップ、呼び出し音、アプリケーション、ウェブページ、または情報へのリンクを含んでよい。コンテンツは、コンテンツの供給者によって配信されてよい。コンテンツの供給者は、対話式応答システムから独立していてよい。ユーザによって指定された情報は、コンテンツのID（identification）を含んでよい。ユーザによって指定される情報は、課金情報を含んでよい。さらに、ユーザによって指定された情報に基づき、コンテンツの配信に関してサービス提供者との通信が存在してよい。コンテンツを配信させるサービス提供者との対話が存在してよい。サービス提供者は、対話式応答システムから独立していてよい。通話と関連して提供された情報は、ユーザに関連づけられたユーザ口座を管理するために使用されてよい。ユーザを識別する情報は通話中に自動的に取得されてよく、第三者に指示してコンテンツについてユーザに請求させるためにユーザ識別情報が使用されてよい。第三者は電話サービスをユーザに提供してよい。
【０００６】
一般的に、1つの局面において、電話のユーザと対話式応答システムとの間の通話中に、ユーザは応答システムとの対話に携わることを可能にされる。この対話はユーザとインターネットに接続されたサーバとの間の対話を代表し、ユーザのために、サーバとの別個の対話が、代表する対話に基づきインターネットを介して実行される。
【０００７】
実施には、次の特徴の一つまたは複数を含んでよい。通話は、帯域幅限定通信路上で実行されてよく、インターネットを介する別個の対話は、より高い帯域幅通信路上で実行されてよい。通話の少なくとも一部分およびインターネットを介する別個の対話の一部分は、同時に起こってよい。通話の少なくとも一部分およびインターネットを介する別個の対話の一部分は、異なる時間に起こってよい。サーバは、対話式応答システムから独立していてよい。情報は、ユーザを識別する通話の間に自動的に取得されてよく、この情報は、サーバに対してユーザを識別するために使用されてよい。
【０００８】
一般的に、1つの局面において、電話のユーザと対話式応答システムとの通話中に、ユーザは自分の音声および電話の数字キーパッド上のキー押下のみを使用して、配信トランザクションを制御するために使用可能な情報を対話式に指定することが可能になる。情報は、ユーザを識別する通話の間に自動的に取得される。情報は、トランザクションを促進するために使用される。
【０００９】
実施には、次の特徴の一つまたは複数を含んでよい。ユーザを識別する情報は、発呼者ID、加入者ID、またはハンドルを含んでよい。ユーザの口座は、自動的に取得された情報およびユーザによって指定された情報に基づいて管理されてよい。
【００１０】
一般的に、1つの局面において、電話のユーザと対話式応答システムとの間の通話中に、ユーザを識別するために使用可能な情報が受け取られ、受け取られた情報に基づいて、ユーザ認証情報がユーザへ送信され、認証情報がユーザから受け取られ、ユーザはサービスにアクセスすることを許可される。
【００１１】
本発明の利点の中には、次の一つまたは複数がある。データ能力を有しない携帯電話または固定電話のユーザ、または電話が有するデータ能力を使用したくないか使用できないユーザが、データ能力を有する電話を使用できるか使用するユーザに意図されたサービスを使用することができる。データ能力を有する電話のユーザは、簡単な仕方でこれらのサービスを使用することができる。それらのユーザは、通話するときの慣れたやり方で電話をダイヤルすることによって、これらのサービスを使用することができる。対話式音声応答システムは、ネットワーク、例えばインターネットに対して、ユーザの電話または他のデバイスよりも速い接続を有してよく、ユーザおよびサーバ間の情報をインターネット上で中継することによって、デバイスのデータ能力を使用してサーバと直接通信した場合よりも早くまたは便利に、ユーザがサーバからの情報にアクセスすることを可能にする。
【００１２】
他の一般的局面は、上記で説明された局面および特徴と、方法、装置、システム、プログラムプロダクト、ならびにｓ他の仕方で表現された他の局面および特徴との他の組み合わせを含む。
【００１３】
他の利点および特徴は、以下の説明および特許請求の範囲から明らかになる。
【００１４】
詳細な説明
図1で示されるように、ユーザ114がサービス提供者130との通信を望むとき、ユーザは電話112を使用して、通信線116上でIVR100を呼び出してよい。通信線116は電話網、セルラ・ネットワーク、ボイス・オーバ・インターネット・プロトコル（Voice Over Internet Protocol）（VOIP）接続、または音声通信の他の方法であってよい。例えば、サービス提供者が銀行であれば、ユーザは銀行から提供された番号をダイヤルし、銀行によってまたは銀行のために運営されるIVRへ接続してよい。
【００１５】
IVR100の中で、通信線116へ接続されたインタフェース102は、ユーザ114と双方向で通信する信号を生成する。1つの方向において、IVRは、例えば音声応答または音声プロンプトをユーザへ提供することができる。他の方向において、IVRはユーザおよびユーザの電話から発話およびプッシュ音を受け取ることができる。
【００１６】
ユーザ114へ送信されるオーディオ（音声）信号は、線124上を介して発話生成モジュール104によって提供される。発話生成モジュール104は、記憶されたテキストまたはそこに提供されたテキストなどのデータ源105から音声を合成するか、記録された実際の発話を再生することができる。ユーザの発話または電話112上のボタン押下に対応するプッシュ音は、インタフェース102によって音声および音認識モジュール106へ渡される。音声および音認識モジュール106は、ユーザ114によって発話された語または電話112によって生成された音を解釈する。コントローラ108は、音声および音認識モジュール106によって解釈されたユーザ114の入力を線126上で受け取り、適切な場合には、発話されたプロンプトまたは発話された応答が必要とされる場合の適切な出力を生成するように、線120上で発話生成モジュール104へ命令してよい。コントローラ108は、サービス・インタフェース110ならびに線122および128を介して、サービス提供者130と通信する。コントローラ108は、サービス提供者130との通信によって、および自分自身のプログラミングに基づいて、ユーザ114の入力に応答してどのような行動（もしあれば）を取るか、およびどのような出力（もしあれば）を生成するように発話生成モジュール104に指示するかを決定する。応答は、例えば中止すること、更なる情報を求めること、または音声応答によってサービス提供者からユーザへ情報を提供することを含んでよい。電話112は、固定電話、移動電話、モバイル・コンピュータ、または電気通信デバイスとして作動するいくつかの他のデバイスであってよい。
【００１７】
線116、118、120、122、124、126、および128の各々は、アナログまたはデジタル通信リンクであってよい。インタフェース102、発話生成モジュール104、音声および音認識モジュール106、コントローラ108、およびサービス・インタフェース110の2つ以上を、単一のユニット、例えばコンピュータへ、部分的または全面的に統合することができ、これにより専用線118、120、122、124、または126の一つまたは複数の必要性が除かれる。インタフェース102、発話生成モジュール104、音声および音認識モジュール106、コントローラ108、およびサービス・インタフェース110の任意の一つまたは複数は、ソフトウェア、ハードウェア、またはこれら2つの組み合わせで実現され、単一の敷地に置かれるか、または複数の場所に分散されてよい。IVR100または任意のそのコンポーネントは、サービス提供者130によって運営されて、その施設に置かれるか、独立した運営者によって運営されるか、サービス提供者130の施設から離れて置かれてよい。サービス提供者130は、情報またはサービスを受け取るか提供する単一のコンピュータから多国籍会社までのどのようなものであってもよい。
【００１８】
携帯電話またはPDAなど他の可搬性デバイスのユーザは、セルラ・データ・ネットワークをますます使用して、ネットワーク提供者によって提案されたサービスについて、直接または他の場合にはインターネットを介して、サービス提供者と通信する。図2で図解されるように、ユーザ114はデバイス200を使用して、無線リンク206上でセルラ・データ・ネットワーク202にアクセスし、該ネットワークを介してデータ・サービス提供者204にアクセスする。データ・サービス提供者204はリンク208を介してセルラ・データ・ネットワーク202へ接続される。リンク208はセルラ・データ・ネットワーク202に対する直接の無線リンクであるか、中間点、例えばセルラ・データ・ネットワーク202の運営者（図示されず）に対する有線または無線リンクであってよい。データ・サービス提供者204は、情報、サービス、または製品をユーザ114へ提供する対話式サービスであるか、第三者210からリンク212および214を介してユーザ114へ情報、サービス、または製品の伝送を引き起こす中間サービスであってよい。デバイス200は移動電話、モバイル・コンピュータ、またはセルラ・データ・ネットワーク202へ接続することのできるいくつかの他のデバイスであってよい。
【００１９】
1つの例は、着信音サービスである。このサービスにおいて、ユーザ114は、着信音に関連した自分の選好を知らせるテキスト・メッセージをデータ・サービス提供者204へ送る。次に、データ・サービス提供者204は着信音をユーザ114へ送信し、ユーザはそれを自分の携帯電話で使用することができる。着信音は、図8で示されるように、デバイス200のメモリ804に記憶される。ユーザ114は自分の最初のメッセージに支払い情報を含めるか、データ・サービス提供者が、リンク218上で通信するユーザのサービス提供者216を介して、ユーザ114へ請求書を送ってよい。
【００２０】
ユーザによるデータ・サービス提供者204との対話は、線302および304を使用して、IVR（または他のユーザ・インタフェース・システム）との対話を電話システム300（図3）上で引き起こすことによって、特に帯域幅制限通信路の情況で単純、迅速、安価、および快適にされる。線302は、ユーザ114の電話サービス提供者310によって提供される通信リンクである。この通信リンクは、デバイス200が携帯電話であれば無線であってよく、デバイス200が固定電話であれば有線であってよい。リンク304は、IVR100が電話システム300、例えば従来の固定電話サービスに対して有するリンクである。ある場合には、IVRは電話サービス提供者によって運営されてよい。電話システム300は、公衆電話システムであるか、私設電話システムであるか、これらの組み合わせであってよい。リンク302および304、または電話システム300の任意のものが、この例では、他の音声ベース通信システム、例えばVOIPで置き換えられてもよい。
【００２１】
代わって、IVR100はリンク306上をデータ・サービス提供者204と通信する。IVR100は、ユーザ114によって提供された音声または音入力を、データ・サービス提供者204によって期待されるデータ入力へ変換する。同様に、それはデータ・サービス提供者204からの任意の応答を発話へ変換し、それをユーザ114へ戻す。このシステムを使用するためには、ユーザ114は標準電話番号をデバイス200へ入れてIVR100へ到達し、次にIVR100に発話して聴取するか、デバイス200上の番号を押すだけでよい。番号のダイヤル、発話、聴取、および番号の押下は、電話の任意のユーザが既に学び、使用方法を直感的に知っている行動である。
【００２２】
図4で図解されるいくつかの実施において、高帯域幅リンク404を介してIVR100をインターネット400へ接続することによって、ユーザ114とインターネット・ベース・サーバとの対話を、より早く、より容易に、より直感的にすることができる。その場合、IVRは、より低い帯域幅リンクおよび典型的なハンドヘルド・デバイスの小さなスクリーンおよび数字キーパッドによって制約されるブラウザを使用するユーザの代わりに、例えばワールド・ワイド・ウェブとの高速対話を実行する。ユーザ114はデバイス200を使用し、リンク302および304および電話システム300、または図3のように、他の音声ベース通信システム、例えばVOIPを介して、IVR100と通信する。高帯域幅リンク404はインターネット400への高速接続を提供するので、IVR100は、図2のセルラ・データ・ネットワーク202がユーザ114の入力を送信して、402の応答をデジタル形式で戻すよりも迅速に、ユーザ114の入力をインターネット通信へ変換し、変換された入力を、リンク406によってインターネット400へ接続されたホスト402へ送信し、任意の応答を音声へ変換し、この音声をユーザ114へ戻すことができる。
【００２３】
図3および図4の例において、IVR100がユーザ114のために通信しているサービスまたはホストは、ユーザ114のIDを要求するか、IVR100自身がそのようなIDを要求してよい。図5で図解されるように、そのようなIDをユーザ114が提供することを要求するか信頼する代わりに、電話システム300から発呼者IDメッセージ500を媒介してIDを提供することができる。ユーザが発呼者IDをサポートしない電話システムを使用しているのであれば、IDは、例えば加入者IDまたはハンドルであってよい。IVR100は、通信する任意のサービス提供者またはホストへそのIDを通信することができる。これは、サービス提供者、例えば図3のデータ・サービス提供者204が発呼者ID情報を受け取るように装備されているならば、事前に準備された仕方で行われてよい。いくつかの実施において、それはオンザフライで、例えばインターネット・ホスト、例えば図4のインターネット・ホスト402によって要求される識別情報を自動的に提供し、IDの要求をユーザ114へ読み出して、ユーザ114から応答を入手するステップを省略することによって行われてよい。トランザクションのあるレベルにおいて、即ち、IVR100、サービス提供者204、またはプロセス中のどこかで、発呼者IDメッセージ500によって提供されたIDが処理される。このIDは、ユーザ114のサービス提供者またはクレジットカードの請求システム502へ統合された口座を検索または作成するために使用されてよい。請求システム502はリンク504上でIVR100と通信することができる。発呼者IDメッセージ内で提供された情報は、さらに、発呼者が携帯電話を使用していることを決定するために使用されてよい。
【００２４】
いくつかの実施において、図6で示されるように、IVR100はサーバ600を指導して、ユーザ114へ何かを直接提供させてよい。ユーザ114はデバイス200を使用して、前と同じように電話システム300を介してIVR100と通信する。ユーザ114の入力に応答して、IVR100はコマンド606をサーバ600へ送る。サーバ600は、例えばあるコンテンツ608をユーザ114へ送る。次に、コンテンツは、図8で示されるように、可視ディスプレイ802上に表示されるか、記憶メディア804または806の中に記憶される。サーバ600は、さらに、デバイス604を使用してあるコンテンツ610を他のユーザ602へ送るように指示されてよい。例えば、ユーザ114は、ユーザ602の電話番号または他のIDを提供することによって、着信音が自分自身またはユーザ602へ送られることを要求してよい。IVRはこの要求をサーバ600へ中継し、着信音がコンテンツ608または610としてデバイス200または604へ送られ、記憶メディア804または806の中に記憶される。可視ディスプレイに適するコンテンツ、例えば壁紙またはゲームは、記憶メディア804または806に記憶される代わりに、または記憶されることに加えて、可視ディスプレイ802上で表示されてよい。コンテンツ608および610は、図2のようにセルラ・データ・ネットワークを使用して通信されるか、もし適切であれば、電話システム300または任意の他のコンテンツ送信手段を介してデバイスへ通信されてよい。コンテンツは一度だけ送信されるか、反復ベースで、例えば週間サービスの着信音として送信されてよい。コンテンツの任意の料金は、発呼者IDメッセージ500に基づくか、ユーザ114がコンテンツを要求した時点でユーザ114によって提供された情報に基づいてよい。要求の結果をデータとして送らなければならないが、データに対する要求が、電話上でより容易に通信可能である場合は、そのようなサービスが有利であり得る。可視ディスプレイ802は、例えばテキスト・メッセージを表示するテキスト・ディスプレイであるか、ビデオ、壁紙、ビデオゲーム、または他の可視コンテンツを表示することのできるグラフィック・ディスプレイであってよい。記憶メディア804は、デバイスの中に組み込まれた内部メモリであるか、取り外し可能なメモリ、例えばメモリカードであってよい。ネットワーク記憶メディア806は、電話と一体化された記憶メディアではなく、接続808を介して電話からアクセス可能な記憶メディアであってよい。接続808は、短距離無線ネットワーク、セルラ・データ・ネットワーク、データ・ケーブル、赤外線通信、または他の手段であってよい。記憶メディア804および806は、揮発性メモリ、フラッシュ・メモリ、ハードディスクの任意のもの、またはデータの記憶に使用されるメモリの任意の他の形態のものであってよい。
【００２５】
コンテンツをユーザへ直接送るのではなく、IVR100はサーバ600に指示して、所望のサービスまたはコンテンツへのリンクを含むメッセージを電話へ送らせてよい。ユーザがメッセージを受け取ってリンクを開くとき、あたかもユーザは通常のやり方で電話のデータ能力、例えばモバイル・ウェブ・ブラウザを使用してそのポイントへ進んだかのように、電話のデータ能力を介してサービスまたはコンテンツへ接続される。そのようなサービスは、例えばユーザが特定のサービスを発見するためにユーザへ提供されなければならない情報を単純化することによって、電話のデータ能力を介してサービスにアクセスするプロセスを単純化するために使用可能である。ユーザを指示して、モバイル・ウェブ・ページの特定の連続を通って進ませる代わりに、ユーザに電話番号を与えることができる。この電話番号が呼び出されたとき、IVRはサーバを介して連続の最終ページへの直接リンクをユーザへ送るようにされる。
【００２６】
いくつかの実施において、ユーザが通信しているサーバまたはサービス提供者は、ユーザによって提供されたIDを検証する必要がある。図7で示されるように、ユーザ114は、リンク708および710上で中継702を介してサーバ706と通信している。中継702ならびにリンク708および710は、図2、図3、図4、または図6の例の1つであるか、デバイス200およびサーバ706間の他の通信方法であってよい。サーバ706は、データ・サービス提供者204（図2、図3）、インターネット・ホスト402（図4）、サーバ600（図6）、または他の類似のデバイスまたはサービスであってよい。ユーザ114は、自分の電話番号または他の適切なアドレス型ID、例えば電子メール・アドレスをサーバ706へ提供し、サーバ706は、提供された電話番号または他のアドレス型IDに従って、トークン704を含むメッセージをユーザ114へ送る。メッセージはメッセージ・システム700を介して送信される。メッセージ・システム700は、携帯電話運営者によって運営されるショート・メッセージ・サービス（SMS）、インターネット電子メール・システム、またはデジタル・メッセージをデバイスへ送信する他の方法であってよい。デバイス200が、トークン704を含むメッセージ受け取るとき、デバイス200はトークン704をサーバ706へ中継する。トークン704がそのまま返却されるならば、即ち、トークン704を含むデータが変更されていないか、予想された仕方で変更されていれば、ユーザ114によって提供されたIDが実際にユーザ114のIDであったことをサーバ706は確信することができる。ユーザ114がトークン704を偽造しようとしたとき、どのような値をサーバ706へ送るかをユーザが決定できないように、トークン704は暗号値を表すデータであってよく、または、提供した情報の真正を実証するためにユーザ114が従わなければならないインターネット・リンクであってよい。
【００２７】
いくつかの実施において、図6および図7の特徴が組み合わせられる。例えば、ユーザが、1つの電話を使用してコンテンツを購入することを望むが、図6のように異なる電話へコンテンツを配信させ、さらにセルラ・サービス提供者との受け取り電話口座を介して購入料金を徴収させたい場合である。ユーザ114は、コンテンツを購入するとき、受け取り電話604の電話番号を提供する。コンテンツ610が送信される前に、IVRは、メッセージ・システム700を介して、メッセージ、例えばSMSメッセージを指定受け取り電話604へ送り、購入を確認する行動を取るように受け取り側602に求める。例えば、SMSメッセージに返答することによって、受け取り側602が確認行動を取ったとき、IVRはサーバ600に指示してコンテンツ610を送信させ、リンク712上でメッセージをユーザ602のセルラ・サービス提供者216へ送り、コンテンツについてセルラ・サービス提供者216がユーザ602に課金するように指示する。
【００２８】
1つの実施において、ユーザは自分の携帯電話上で着信音ベンダの番号をダイヤルし、自分のセルラ・サービス提供者を使用して呼を行う。呼は、ベンダのためにIVR運営者によって運営されるIVRへ転送される。IVRは呼に答え、記録および合成された発話をユーザに対して再生し、ベンダから利用可能な着信音に関してユーザに告げる。追加的に、呼が接続されたとき、セルラ・サービス提供者は、発呼者を識別する発呼者IDメッセージをIVRへ送信する。ユーザが着信音の説明を聞いたとき、ユーザは購入を望んで、IVRによって指示されたように発話するか携帯電話上のボタンを押す。課金情報を収集する前に、IVRはベンダと通信し、課金情報が知られている口座をユーザが既に有しているかどうかを質問してよい。口座を有していなければ、IVRはセルラ・サービス提供者に接続して、ユーザの購入に関しセルラ・サービス提供者を介してユーザが課金され得ることを検証する。
【００２９】
ユーザがセルラ・サービス提供者を介して課金され得ないならば、IVRはクレジットカード情報を入れることをユーザに求める。適切な課金情報を受け取ると、IVRは、ユーザのID、購入選択、および課金情報をベンダへ送信する。次に、ベンダは、ユーザが口座をまだ有していなければ、ユーザの口座を作成し、ユーザの購入についてユーザに課金し、MMS、ＷAP Push、または情報を携帯電話へ送信する他のプロトコルを使用して、選択された着信音をユーザの電話へ送信する。次に、着信音は電話の記憶メディアまたは利用可能なネットワーク記憶装置の中に記憶される。あるいは、IVRは口座の作成および請求書事務を取り扱い、どの着信音を送るかをベンダへ単純に通知してよい。ユーザは購入した着信音を携帯電話上で受け取る。
【００３０】
いくつかの実施において、ユーザの口座を作成し、ユーザの着信音選好をIVRから受け取った後、ベンダは新しい着信音をユーザへ定期的に送信し、送信する度にユーザの口座に記憶された課金情報に従ってユーザに課金してよい。
【００３１】
他の実施は、下記の特許請求の範囲内にある。
【００３２】
例えば、着信音を購入する代わりに、ユーザはIVRを使用して、ある主題に関する定期的テキスト・メッセージ、例えば日々の聖書の節またはニュースの見出しを送るサービスへ加入することができる。ユーザはIVRを使用して、ゲーム、壁紙、または他のダウンロード可能なデジタル・メディアを購入することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
様々な図面において同じ参照記号は、同じ要素を指す。
【００３４】
【図１】ブロック図である。
【図２】ブロック図である。
【図３】ブロック図である。
【図４】ブロック図である。
【図５】ブロック図である。
【図６】ブロック図である。
【図７】ブロック図である。
【図８】移動電話デバイスを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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