(57)【要約】  航空機の燃料タンク内におけるタンク側配線を，燃料タンク外におけるエア側配線に接続するための配線設備は：タンク側の壁（２２）及びエア側の壁（２１）を有するコネクタ・ボックスと;タンク側の壁（２２）で担持され，タンク側配線をエア側配線に接続するコネクタ（４０，４３）と;エア側の壁（２１）を少なくとも部分的にカバーするフェアリング（６）と;エア側の壁（２１）に設けられて，コネクタ・ボックスからフェアリング（６）に至るエア側配線を貫通させる孔（３０）とを含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
航空機の燃料タンク内における一組のタンク側配線を，燃料タンク外における一組のエア側配線に接続するための配線設備であって，該配線設備が：タンク側の壁及びエア側の壁を有するコネクタ・ボックスと；タンク側の壁により担持され，タンク側配線をエア側配線に接続する１個以上のコネクタと;エア側の壁を少なくとも部分的にカバーするフェアリングと;エア側の壁に設けられて，コネクタ・ボックスからフェアリングに至るエア側配線を貫通させる１個以上の孔とを具える配線設備。
【請求項２】
コネクタ・ボックスが，燃料タンクの壁内に着脱自在に嵌合する，請求項１記載の配線設備。
【請求項３】
コネクタ・ボックスがマンホールであり，エア側の壁が２００ｍｍ以上の最小幅を有する，請求項２記載の配線設備。
【請求項４】
コネクタ・ボックスがマンホールであり，エア側の壁が４００ｍｍ以上の最大幅を有する，請求項２又は３記載の配線設備。
【請求項５】
コネクタ・ボックスにおけるタンク側の壁が，コネクタ・ボックスの残部に対して着脱可能に嵌合する，請求項１〜４の何れか一項に記載の配線設備。
【請求項６】
フェアリングがフラップ・フェアリングである，請求項１〜５の何れか一項に記載の配線設備。
【請求項７】
タンク側配線が，燃料タンク内で歪ゲージに接続されている，請求項１〜６の何れか一項に記載の配線設備。
【請求項８】
各コネクタが，プラグ／ソケット接続によってエア側配線にタンク側配線を接続する，請求項１〜７の何れか一項に記載の配線設備。
【請求項９】
航空機の燃料タンク内における一組のタンク側配線を，燃料タンク外における一組のエア側配線に接続するための接続方法であって，該接続方法が：タンク側の壁及びエア側の壁を有するコネクタ・ボックスを，燃料タンクの孔に嵌合させ；１個以上のコネクタを使用して，エア側配線をタンク側配線に接続し；コネクタをコネクタ・ボックスにおけるタンク側の壁に嵌合させ；エア側配線をコネクタ・ボックスにおけるエア側の壁に設けられている１個以上の孔に貫通させ；該孔及びエア側配線をカバーし，かつ，コネクタ・ボックスのエア側の壁を部分的にカバーするフェアリングを嵌合する接続方法。
【請求項１０】
タンク側配線にエア側配線を接続し，かつ，コネクタをコネクタ・ボックスにおけるタンク側の壁に嵌合させた後，タンク側の壁をコネクタ・ボックスの残部に嵌合することを更に含む，請求項９の接続方法。
【請求項１１】
航空機の燃料タンク内における一組のタンク側配線を，燃料タンク外における一組のエア側配線に接続するためのコネクタ・ボックスであって，該コネクタ・ボックスが：第１の壁及び第２の壁と；第１の壁に担持され，エア側配線にタンク側配線を接続する１個以上のコネクタと；第２の壁に設けられ，コネクタ・ボックスからフェアリングに至るエア側配線を通過させる１個以上の孔とを有するコネクタ・ボックス。
【請求項１２】
第２の壁が２００ｍｍ以上の最小幅を有する，請求項１１記載のコネクタ・ボックス。
【請求項１３】
第２の壁が４００ｍｍ以上の最大幅を有する，請求項１１又は１２記載のコネクタ・ボックス。
【請求項１４】
第１の壁が，コネクタ・ボックスの残部に対して着脱可能に嵌合する，請求項１１,１２又は１３記載のコネクタ・ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，例えば航空機の翼内燃料タンク内における一組のタンク側配線を，燃料タンク外における一組のエア側配線に接続するための配線設備に関するものである。
【発明の背景】
【０００２】
この種の既知の航空機用配線設備は，配線が翼の桁材に設けられている出口孔を貫通する。そのような出口孔は，特に桁材が複合材料製である場合に桁材を脆弱化するものである。
【発明の開示】
【０００３】
本発明は，その第１の形態として，本発明は：タンク側の壁及びエア側の壁を有するコネクタ・ボックスと；タンク側の壁により担持され，タンク側配線をエア側配線に接続する１個以上のコネクタと;エア側の壁を少なくとも部分的にカバーするフェアリングと;エア側の壁に設けられて，コネクタ・ボックスからフェアリングに至るエア側配線を貫通させる１個以上の孔とを具える配線設備を提案するものである。
【０００４】
本発明の第１の形態は，桁材ではなく，燃料タンクの外壁に嵌合できる配線配線設備を提供し，これにより桁材の脆弱化の問題を回避するものである。フェアリングによる部分的なカバーに係る問題は，エア側の壁及びタンク側の壁を有するコネクタ・ボックスによって解決される。エア側及びタンク側の壁間のギャップは，コネクタを収容可能とするものである。コネクタは，典型的にはプラグ／ソケット結合により配線接続を行うものである。
【０００５】
典型的には，コネクタ・ボックスは，航空燃料タンクの壁に，着脱自在に嵌合する。典型的には，コネクタ・ボックスはマンホールで構成され，エア側の壁は４００ｍｍ以上の最大幅と，２００ｍｍ以上の最小幅とを有する。これは，コネクタ・ボックスが二重目的を達成可能にするものである。すなわち，配線接続を可能にすることと，燃料タンク内へのアクセスを許容することである。
【０００６】
典型的には，コネクタ・ボックスにおけるタンク側の壁は，コネクタ・ボックスの残部に対して着脱可能に嵌合する。これは，配線設備の組み立てを簡易化するものである。その理由は，エア側の配線をタンク側の配線に接続し，更に，コネクタをコネクタ・ボックスのタンク側の壁に嵌合した後に，タンク側の壁をコネクタ・ボックスの残部に嵌合させることができるからである。
【０００７】
フェアリングは既存のフェアリング，例えばフラップ・フェアリングや，エア側配線だけをカバーするための専用フェアリングで構成してもよい。
【０００８】
タンク側配線は，典型的には燃料タンク内の歪ゲージ等に接続されるデータケーブルである。
【０００９】
本発明は，その第２の形態として，本発明は：タンク側の壁及びエア側の壁を有するコネクタ・ボックスを，燃料タンクの孔に嵌合させ；１個以上のコネクタを使用して，エア側配線をタンク側配線に接続し；コネクタをコネクタ・ボックスにおけるタンク側の壁に嵌合させ；エア側配線をコネクタ・ボックスにおけるエア側の壁に設けられている１個以上の孔に貫通させ；該孔及びエア側配線をカバーし，かつ，コネクタ・ボックスのエア側の壁を部分的にカバーするフェアリングを嵌合する配線接続方法を提案するものである。
【００１０】
本発明は，その第３の形態として，本発明は：第１の壁及び第２の壁と；第１の壁に担持され，エア側配線にタンク側配線を接続する１個以上のコネクタと；第２の壁に設けられ，コネクタ・ボックスからフェアリングに至るエア側配線を通過させる１個以上の孔とを有するコネクタ・ボックスを提案するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下，本発明を図示の好適な実施形態について更に詳述する。
【００１２】
図１は，前縁部１及び後縁部２を有する航空機左翼要部の底面図である。一組のフラップ（図示せず）が後縁部２に接続するようにフラップ取り付け部（図示せず。）に装架され，各フラップ取り付け部はそれぞれのフラップ・フェアリング３〜６によってカバーされている。翼は一連のリブ（図示せず。）を有し，これらのリブは前後方向桁材（図示せず。）の間を延在している。１対の隣接したリブ相互間のスペースは，それぞれマンホールを解してアクセス可能である。図１には，そのような２３個のマンホールが示されている。これらのマンホールは，人が翼内部にアクセスできるように大きさが設定されており，典型的にはスパン方向の幅が約５００ｍｍ，翼弦方向の幅が約２５０ｍｍとされている。いくつかのマンホール（例えば，図１に参照数字７で示すもの）は，完全にアクセスできる。
他のマンホール（例えば，図１に参照数字７で示すもの）は，フラップ・フェアリングによって部分的にカバーされている。
【００１３】
翼内には，多くの燃料タンク（図示せず）が収められている。
各燃料タンクは翼の上下のスキンと，一対の翼リブと，前後方向桁材とで限定される壁を有する。航空機の試験飛行の間，歪ゲージが燃料タンク壁の内面に取り付けられ，その歪ゲージから引き出された飛行試験用の配線が，航空機の胴体に収納されるコンピュータに接続される。伝統的に，この種の配線は，燃料タンクから，翼の桁材に設けられている孔を貫通する。しかし，複合材料製の桁材にあっては，この種の孔により過度の脆弱化を生じる場合がある。このような問題を解決するため，フラップ・フェアリングにより部分的にカバーされる各マンホールを，燃料タンクからの配線をフェアリングまで通すように適合させている。すなわち，図１に示す翼の場合には，何れも同様の設計とした４個のマンホール配線設備が設けられている。第１のフラップ・フェアリング６に付随する例示的な配線設備につき，図２〜１２を参照して説明する。
【００１４】
配線設備は，一組のコネクタ４０〜４３を介してタンク側配線（燃料タンク内の配線）にエア側配線（燃料タンク外の配線）を結合する。エア側配線は，図３，４に明示するように，４本の導線１０〜１３を備えている。各導線は，外側シールドでカバーされる４８本で１組とした芯線（図示せず）を有する。各導線１０〜１３は，それぞれのバリア・ボックスに接続されており，図２及び５には３個のバリア・ボックスが参照数字１６〜１８を付して表わされている。これらのバリア・ボックスは，ケーシング１５によりカバーされる。バリア・ボックスの機能は，タンク内の配線を落雷，静電気又は他の電流源により誘発される過電流から保護することである。
【００１５】
図８に示すとおり，コネクタ４０〜４３はコネクタ・ボックス・マンホールに取り付けられ，これらマンホールは翼の下側スキン２４の孔に着脱可能に嵌合している。コネクタ・ボックス・マンホールは，一対のフランジ２３を有する円筒状本体２０と，２６と，タンク側の壁２２と，エア側の壁２１とを有する。導線１０〜１３は，図６及び７に示すように，エア側の壁２１に形成されている孔３０を貫通してフェアリング６に至るものである。
【００１６】
フランジ２３は，その周縁に沿って配置された一連の有端ねじ孔を有する。これらねじ孔の１つが，図９に参照数字２９を附して表わされている。翼の下側スキン２４は，エア側の壁２１の孔を貫通してねじ孔２９に締結されるねじ２５により，エア側の壁２１とフランジ２３の間でクランプされている。タンク側の壁２２は，コネクタ・ボックス・マンホールのボディ２０に対してねじ２８により着脱可能に嵌合させ，そのねじ２８は，タンク側の壁２２の孔を貫通してキャップ２７内に締結されるものである。
【００１７】
図１０及び11は，コネクタ４０の一例を示す。図１１に示されるタンク側の導線７０は，４８本の芯線（図示せず。）を有し，これらは被覆が除去されてピンに圧着されている。配線は，タンク側のバックシェル ５３を貫通させ，ピンは固定コネクタ５２の上面に対応させて配置したソケット（図示せず）に挿入される。バックシェル５３は，２つの部品で構成されている。図１０及び１１に示す本体部分と，内ねじカラー（図示せず）とである。配線を固定コネクタ５２の上面のソケットに接続した後，カラーを固定コネクタ５２上の外ねじ（図示せず）上に締結し，これにより配線と固定コネクタ５２との間の接続部における歪を吸収する。
【００１８】
次に，図１１に示すように，固定コネクタを燃料側壁２２に嵌合させる。固定コネクタ５２は，図１１に示すように，タンク側の壁２２のタンク側表面に当接するフランジ６５を有する。引き続いてナット６４をタンク側の壁２２のエアサイド側表面に締結して，タンク側の壁２２をフランジ６５及びナット６４の間で確実にクランプする。壁２２のタンク側表面に当接するフランジ６５のＯリング６８によって流体シールを行う。フランジ６５及び壁２２間の接続部に湿式シーラントを塗布することができる。
【００１９】
図１１に示すエア側導線１０を，タンク側導線７０及び固定コネクタ５２間の接続部におけるフリープラグ５１に対して，同様の方法で接続する。すなわち，導線１０は，４８本の芯線（図示せず。）を有し，これらは被覆が除去されてピンに圧着されている。配線は，エア側のバックシェル５０を貫通させ，ピンはフリープラグ５１の下面に対応させて配置したソケット（図示せず）に挿入される。バックシェル５０は，２つの部品で構成されている。図１０及び１１に示す本体部分と，内ねじカラー（図示せず）とである。配線をフリープラグ５３の下面のソケットに接続した後，カラーをフリープラグ５３上の外ねじ（図示せず）上に締結し，これにより配線とフリープラグ５１との間の接続部における歪を吸収する。
【００２０】
フリープラグ５１は上面にソケットを有し，これはその下面のソケットに電気接続しているソケット（図示せず。）を担持するものである。固定コネクタ５２は，対応するピンを下面に有し，これらのピンは上面のソケットに接続している。フリープラグ５１を押し込んで固定コネクタ５２に接続し，バヨネット形式のカラー（図示せず。）によって所定位置に取り付ける。このカラーは，固定コネクタ５２から延びているピン（図示せず。）と係合するものである。
【００２１】
４個のコネクタ４０〜４３を上記のとおりに接続した後，タンク側の壁２２をコネクタ・ボックス・マンホールの本体２０に嵌合させる。
【００２２】
このようにコネクタ４０〜４３は，コネクタ・ボックスのタンク側の壁２２におけるタンク側及びエア側の間で，流体シールされたインターフェイスを構成する。
【００２３】
配線設備は，航空機のテストフライトの間だけ使用される。テストフライト後，配線設備は，従来のマンホールと交換することができる。
【００２４】
本発明を好適な実施例について上述したが，その技術的範囲を逸脱せずに種々の変更や修正が可能であることは，言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】航空機の左翼要部の底面図である。
【図２】配線設備を一部破断して示す第１の側面図である。
【図３】配線設備を一部破断して示す第２の側面図である。
【図４】配線設備を一部破断して示す第３の側面図である。
【図５】バリア・ボックスの側面図である。
【図６】配線設備の平面図である。
【図７】配線設備の底面図である。
【図８】コネクタ・ボックスの断面側面図である。
【図９】コネクタ・ボックスと翼スキンと間の継手を示す拡大断面図である。
【図１０】コネクタの分解側面図である。
【図１１】設置状態におけるコネクタを一部破断して示す線図的な側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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