(57)【要約】  本体（４２）と脆弱なステム（４４）を有するカプセル（４０）から送出装置までガスを放出するためのガスディスペンサー（１０）を提供する。ガスディスペンサーは、カプセルの本体を収容するための第１ハウジング部分（１５）と、第１ハウジング部分を送出装置に連結するための第２ハウジング部分（２０）とを有する。第１ハウジング部分は、第２ハウジング部分によって収容されたカプセルのステムを収容するためのキャビティ（４７）を有する。少なくとも１つのハウジング部分が、互いに可動であり、この相対的な動きにより、カプセルに作用するせん断力が生じ、カプセルが破裂してカプセルからガスが放出される。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、脆弱なステムと、を有するカプセルから送出装置までガスを放出するためのガスディスペンサーであって、
カプセルの本体を収容するための第１ハウジング部分と、
上記第１ハウジング部分によって収容されたカプセルのステムを収容するためのキャビティを有する第２ハウジング部分と、
を有し、上記第１ハウジング部分及び上記第２ハウジング部分うちの少なくとも一方のハウジング部分は、他方のハウジング部分に対して可動であり、上記収容されたカプセルに与えるべきせん断力を生じさせることにより、上記カプセルを破裂させて上記カプセルからガスを放出させることを特徴とするガスディスペンサー。
【請求項２】
上記第２ハウジング部分は、上記ガスディスペンサーを送出装置に連結するためのコネクターを有する請求項１記載のガスディスペンサー。
【請求項３】
上記第１ハウジング部分と上記第２ハウジング部分との間の相対移動時に、収容されたカプセルの本体に対して第１の方向に力を与える第１ハウジング移動止めと、
上記カプセルにせん断力を与えるために上記相対移動時に、収容されたカプセルのステムに第１の方向と対向する第２の方向に力を与える第２ハウジング移動止めと、
を有する請求項１又は２に記載のガスディスペンサー。
【請求項４】
上記第１ハウジング移動止めは、収容されたカプセルの本体を上記第１ハウジング部分内に固定する手段よって与えられる請求項３記載のガスディスペンサー。
【請求項５】
第２ハウジング移動止めは、キャビティを構成する表面によって与えられる請求項３又は４に記載のガスディスペンサー。
【請求項６】
上記ディスペンサーは、上記第１ハウジング部分と上記第２ハウジング部分との間の相対移動がさらに続くと、収容されたカプセルのステムがせん断力によりカプセルの本体から切り離されるように構成されている請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスディスペンサー。
【請求項７】
上記第２ハウジング部分は、上記カプセルの切り離されたステムを保有するように構成されている請求項６記載のガスディスペンサー。
【請求項８】
上記第２ハウジング部分は、第１ハウジング部分に取り付けられている請求項１〜７のいずれか１項に記載のガスディスペンサー。
【請求項９】
上記第２ハウジング部分は、上記第１ハウジング部分に回転可能に取り付けられている請求項８記載のガスディスペンサー。
【請求項１０】
上記ガスディスペンサーは、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対回転の軸線から間隔を置いた位置でカプセルを収容するように構成され、収容されたカプセルは、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対回転時に上記軸線を中心に回転する請求項９記載のガスディスペンサー。
【請求項１１】
収容されたカプセルから放出されたガスを収容するためのプレナムを有する請求項１〜１０のいずれか１項に記載のガスディスペンサー。
【請求項１２】
送出装置へのガスの送出を調整するガスディスペンサーの放出口とプレナムとの間に位置決めされたバルブを有する請求項１１に記載のガスディスペンサー。
【請求項１３】
本体と、脆弱なステムと、を有する複数のカプセルから送出装置までガスを放出するように構成されており、第１ハウジング部分は複数のカプセルの本体部分を収容し、第２ハウジング部分は複数のキャビティを有し、それぞれのキャビティは第１ハウジング部分によって収容されたそれぞれのカプセルのステムを収容する請求項１〜１２のいずれか１項に記載のガスディスペンサー。
【請求項１４】
第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対的な動きにより、収容されたカプセルを同時に破裂させる請求項１３に記載のガスディスペンサー。
【請求項１５】
キャビティは異なる寸法で構成され、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対的な動きにより、収容されたカプセルの破裂が順次に起こる請求項１３に記載のガスディスペンサー。
【請求項１６】
少なくとも３つのカプセルを収容するように構成されている請求項１３〜１５のいずれか１項に記載のガスディスペンサー。
【請求項１７】
ディスペンサーは手持ち式の装置である請求項１〜１６のいずれか１項に記載のガスディスペンサー。
【請求項１８】
少なくとも１つのカプセルの本体を収容するための更なる第１ハウジング部分を有する請求項１〜１７のいずれか１項に記載のガスディスペンサー。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか１項に記載のガスディスペンサーと、本体部分及び脆弱なステムを有するガスカプセルとの組み合わせ。
【請求項２０】
請求項１〜１７のいずれか１項に記載のガスディスペンサーと、
送出装置であって、この送出装置への流入口がガスディスペンサーの放出口と一致するように構成され、上記流入口と上記放出口との間がシールされている上記送出装置と、
を有することを特徴とする送出機器。
【請求項２１】
上記送出装置はガスレギュレーターを有する請求項２０記載の機器。
【請求項２２】
上記送出装置は、使用者の口及び／又は鼻に合うように構成されたマスクを含む請求項２０または２１に記載の機器。
【請求項２３】
上記送出装置は、ガスを容器に送出するためのノズルを含む請求項２０または２１に記載の装置。
【請求項２４】
送出装置は、患者の皮膚に薬剤を投与する注射針用の薬剤送出装置である請求項２０記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスディスペンサーに係り、特に、本体と脆弱なステムとを有するタイプのカプセルからガスを放出し、このガスを送出装置へ供給するガスディスペンサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
上述したタイプのガスカプセルがヨーロッパ特許第０７５７２０２号で記載されたような注射針の薬剤送出装置の分野で知られている。このような装置のカプセルは、そこに収容されているガスを放出するために破裂する。そして、このガスは、患者の皮膚に送り込む１回の投与量の特殊な薬剤の推進剤として作用する。
【０００３】
既知の薬剤送出装置に組み込まれているガスディスペンサーは、典型的にはガスカプセルが配置される容積を備えている。この容積は、カプセルの破裂した位置からディスペンサーの放出口までのガスの通過のために生じている。或いは、このガスの通過に加えて、ガスディスペンサーの操作は、カプセルを収容する装置に関するガスカプセルの動きを含み、カプセルの動きの外側の囲いにより、この動きに適合するためにさらなる容積が生じている。
【０００４】
医療の用途に関しては、例えばヘリウムガスが格別に高い純度であることが要求されている。このような要求は、患者に投与すべき薬剤の推進剤として働くガスが、患者の皮膚を通過するよりはむしろ患者の皮膚で反射することを確実にするために要求される。
【０００５】
他の用途では、例えば工業上の分野において、周囲の空気が推進剤に混入するのを回避することが好ましい。ある環境においては、カプセルは潜在的に可燃性のある混合ガスを収容してもよい。カプセルの内容物が周囲空気の容量で満たされている場合には、供給されるガスの酸化剤のレベルが向上する。このことにより、混合ガスの濃度を変更して混合ガスを可燃域内にもたらすことができ、点火源がある場合には燃焼が起こる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の目的は、供給されるガスがカプセル内に準備されたガスの混合物に厳密に反射するのを確実にする十分に低減させた内部容積を有するガスディスペンサーを提供しようとすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、本体と、脆弱なステムと、を有するカプセルから送出装置までガスを放出するためのガスディスペンサーであって、カプセルの本体を収容するための第１ハウジング部分と、上記第１ハウジング部分によって収容されたカプセルのステムを収容するためのキャビティを有する第２ハウジング部分と、を有し、上記第１ハウジング部分及び上記第２ハウジング部分うちの少なくとも一方のハウジング部分は、他方のハウジング部分に対して可動であり、上記収容されたカプセルに与えるべきせん断力を生じさせることにより、上記カプセルを破裂させて上記カプセルからガスを放出させることを特徴としている。
【０００８】
カプセルにせん断力を与えてカプセルを破裂させることにより、カプセル自体の本体が、これを保持するハウジング部分に対して動く必要がない。したがって、カプセルを収容するように設けられた囲いはカプセルの外側の境界とより密接することができ、ガスディスペンサー内の内部容積を最適化することができる。
【０００９】
ディスペンサーは、これを送出装置に連結するためのコネクターを備えていてもよい。ガスディスペンサーは、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対移動時に、収容されたカプセルの本体とステムのそれぞれに対して力を与える第１ハウジング移動止め及び第２ハウジング移動止めを備えていてもよい。
それぞれの力は、収容されたカプセルのそれぞれの部分に対向する方向に与えられ、せん断力がカプセルに与えられる。第１ハウジング移動止めは、収容されたカプセルの本体を第１ハウジング部分内に固定する手段によって与えられてもよく、第２ハウジング移動止めは、キャビティを構成する表面によって与えられてもよい。
【００１０】
ディスペンサーは、カプセルのステムがせん断力が与えられるとカプセルの残部から完全に切り離されるように構成されている。切り離されたカプセルのステムは、ディスペンサー内に保有される。
【００１１】
第２ハウジング部分は、第１ハウジング部分に取り付けられていてもよく、好ましくは、第１ハウジング部分に回転可能に取り付けられているのがよい。ガスカプセルは、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間で相対的な回転運動が生じるように構成されている場合には、第１ハウジング部分は、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対回転の軸線から間隔を置いた位置でカプセルを収容するように構成されているのがよい。その結果、カプセルは、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対回転時にこの軸線を中心に回転する。
【００１２】
カプセルから放出されたガスを収容するためのプレナムを設けてもよい。送出装置へのガスの送出を調整するためのバルブをプレナムとガスディスペンサーの放出口との間に設けてもよい。
【００１３】
ガスディスペンサーは、複数のカプセルからガスを放出するように構成されていてもよく、第１ハウジング部分は、複数のカプセルの本体部分を収容するように構成され、第２ハウジング部分は、第１ハウジングによって収容されたそれぞれのカプセルのステムをそれぞれ受け入れるための複数のキャビティを有する。第２ハウジング部分のキャビティは、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対的な動きにより、カプセルが同時に破裂するように構成されている。
変形例として、第２ハウジング部分のキャビティの形態は、第１ハウジング部分と第２ハウジング部分との間の相対的な動きにより、カプセルが順次破裂するように構成されていてもよい。ガスディスペンサーは、少なくとも３つのカプセルを収容するように構成されていてもよい。ガスディスペンサーは手持ち式の装置であってもよい。送出装置はレギュレーター及び／又はマスク、又はノズルを含んでもよい。送出装置は薬剤送出装置であってもよい。ガスディスペンサーは、少なくとも１つのカプセルの本体を収容するための更なる第１ハウジング部分を有していてもよい。
【００１４】
多数のガスカプセルを収容することができる装置を提供することによって、ガスディスペンサーは、標準的なガスカプセルを使用することによって非標準的な用途の範囲に役立つように使用することができる。これらの異なる用途により、単一のガスカプセルによって与えられるよりもより大きな圧力の充填、又は多重の射出圧力の充填のいずれも要求される。多重射出装置は、投与量が種々の推進ガスを要求した場合であっても、送出装置から単一の付与で多数の種々の投与量を送出するのに使用することができる。変形例として、同一のガスディスペンサーを多重射出送出装置に連結するか、ディスペンサーを多数の単一射出送出装置に順次連結することによって、同じ投与量を多数の別々の機会に送出してもよい。
【００１５】
ガスディスペンサーと、本体部分及び脆弱なステムを有するガスカプセルとの組み合わせを提供してもよい。
【００１６】
上述したようなガスディスペンサーを薬剤送出装置と共に提供してもよい。薬剤送出装置への流入口をガスディスペンサーの放出口と一致するように構成し、この流入口と放出口との間をシールしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の好ましい特徴を添付図面を参照しながら以下に説明する。
ガスディスペンサーとしては、薬剤の送出装置が代表的である。しかしながら、ここで記載するガスディスペンサーの用途は、また、高純度の供給ガスと特別な用途に対する適合性を要求する産業上の用途において有益であると考えられている。図１に示すガスディスペンサーは第１ハウジング部分１５を有し、この第１ハウジング部分１５は、第２ハウジング部分２０内に部分的に取り付けられている。第２ハウジング部分には、多数の保持部材２５が設けられ、これら保持部材２５は、より明確には図２に示すように、第１ハウジング部分１５に形成された隆起部３５を係止し、２つの構成部品が不注意に切り離されるのを防いでいると同時に、ハウジング部分同士の共通軸まわりの相対回転を可能にしている。第２ハウジング部分２０は、送出装置（図示せず）に固定的に連結することができるような形態にしてもよいし、取り外し可能に連結することができるような形態にしてもよい。図１では、この連結部３０は、送出装置の嵌合部品に形成された差込ピンタイプの取付部品と協働するように形成された凹部が代表的である。変形例として、ガスディスペンサー及び送出装置に嵌合可能なねじ山を設けて、ねじ形態の取り付けを実現させてもよい。
【００１８】
第１ハウジング部分１５は、１つ又は２つ以上のガスカプセル４０を収容するように設計されている。この例では、３つのカプセルが図示されているが、より多くの又はより少ないカプセル４０が第１ハウジング部分１５によって収容されてもよい。各カプセル４０は、本体部分４２と、カラー部分４３と、脆弱なステム４４とを有する。このようなカプセルは、国際公開第０４／０６３６３３号に記載されているように当該技術において知られている。ポケット４５は、図３に示されているように、第１ハウジング部分１５内に形成され、それぞれがガスカプセル４０の本体部分４２を収容して位置決めしている。この例では、ポケット４５は共通軸を中心に均等に配置されている。しかしながら、ポケット４５の配置の設計は対称的である必要はないが、むしろガスディスペンサー１０又は薬剤の送出装置の全体的な設計上の制限によって支配される。プレート４８は、第１ハウジング部分１５の開口部内に設けられ、カプセル４０の本体部分４５を第１ハウジング部分１５内に固定する。プレート４８には、多数の凹部４７が設けられているが、これらの凹部４７は、ポケット４５の数と一致し、共通軸を中心にポケット４５の軸と同じ間隔と配置を有する。各凹部４７は、カプセル４０の１つのカラー部分４３を受け入れる。カプセルの本体４２のまわりの精密な取付用のポケット４５と、カプセルのカラー４３のまわりのよりいっそう精密な取付用の凹部４７との組み合わせにより、カプセル４０が第１ハウジング部分１５によって確実に保持されるのを保証する。さらに、プレート４８と第１ハウジング部分１５との間の界接面と、プレート４８とそれぞれのカプセル４０のカラーとの間の界接面には、共にシール手段７５（図７参照）が設けられている。この例では、シール手段７５としてオーリングが用いられている。
【００１９】
第２ハウジング部分２０には、キャビディ５０が設けられている。これらのキャビティ５０は、（図４に示されているように）第１ハウジング部分１５内のポケット４５の配置と対応する配置で共通軸を中心に間隔を置いて配置されている。したがって、第１ハウジング部分１５と第２ハウジング部分２０が単一の装置１０に一緒に組み立てられたときに、第１ハウジング部分１５によって保持されているカプセル４０のステム４４のそれぞれが、各キャビティ５０の中に突出する。この例では、キャビティ５０は、互いに同様な寸法であり、したがって、第１ハウジング部分１５と第２ハウジング部分２０の組み立て中の整合性を調整するのに機能する。
【００２０】
図２を参照すると、第２ハウジング部分２０には、通気孔５５が設けられ、この通気孔５５は共通軸に沿って形成されているが、第２ハウジング部分２０のキャビティ５０同士の間の領域に配置してもよい。この通気孔５５は、第１ハウジング部分１５と嵌合するように設計された第２ハウジング部分２０の領域から、薬剤送出装置（図示せず）と嵌合するように設計された第２ハウジング部分２０の出口領域まで貫いて延びている。この例では、通気孔５５と連通するガスチャンバー６０は、第２ハウジング部分２０の出口領域に形成されている。しかしながら、チャンバー６０が薬剤送出装置の機能のために要求される場合には、チャンバー６０を薬剤送出装置自体の内部に配置してもよい。変形例として、送出装置の幾何学形態について、チャンバー６０と嵌合する突出物を有するようにして、組み立てた装置内の容積をさらに低減させてもよい。
【００２１】
ディスペンサー１０の第１ハウジング部分１５と第２ハウジング部分２０を一旦組み合わせると、第１ハウジング部分１５のプレート４８の表面と、第２ハウジング部分２０の表面との間にプレナム６５が形成される。プレナム６５は、通気孔５５とカプセル４０との間に流路をもたらす。プレナム６５の機能については、以下に、より詳細に述べる。
【００２２】
ガスディスペンサー１０の作用では、少なくとも１つのハウジング部分１５,２０が、共通軸を中心に回転し、互い同士の間で相対的な回転運動が行われる。例えば、第２ハウジング部分２０をそれが連結されている薬剤送出装置と共に固定すると、第１ハウジング部分１５が第２ハウジング部分２０に対して回転した状態となる。第１ハウジング部分１５が回転するにつれて、それぞれのカプセル４０の本体部分４２が、プレート４８によって第１ハウジング部分１５内に固く保持され、カプセル４０は共通軸を中心に回転し、それぞれがプレート４８の凹部４７の表面と接触するようになる。この表面は、それぞれの収容されたカプセル４０の本体に力を与えるための第１ハウジング移動止めをもたらし、カプセル４０のカラー４３と第１ハウジング部分１５との間の動きは制限される。実際には、各凹部４７とそこに受け入れられるカプセル４０のカラー４３との間の嵌め合いは、非常に精密で、ハウジング部分１５,２０の相対回転下においても凹部４７とカラー４３との間に実質的に動きが発生しない。
【００２３】
さらに、ハウジング部分１５,２０の間の相対的な回転時には、カプセル４０のステム４４のそれぞれが、それぞれのキャビティ５０の表面と急速に接触するようになる。この表面は、それぞれの収容されたカプセル４０のステム４４に反発力を与えるための第２ハウジング移動止めとして作用する。この力は、ステム４４と第２ハウジング部分２０との間の相対的な動きが第２ハウジング移動止めとステム４４との間の相互作用によって抑制されるときに生ずる。言い換えれば、ステム４４のそれぞれが、一旦それぞれのキャビティ５０の表面と係合すると、第２ハウジング部分２０に対する第１ハウジング部分１５のさらなる動きにより、カプセル４０に与えられるべきせん断力が生ずる一方、力は、第１ハウジング移動止めによって第１ハウジング部分１５の回転によりプレート４８を介してカプセル４０のそれぞれのカラー４３に伝達され、他方では、ステム４４とこれに対応するキャビティ５０の第２ハウジング移動止めとの間の接触により、カプセル４０のそれぞれのステム４４に反発力が与えられる。これらの対向する力、集約すれば、せん断力によりカプセルが破裂し、それぞれのカプセル４０のステム４４がそれぞれのカプセル４０のカラー４３から切り離される。こうして、各カプセル４０の完全性は破られ、それらに収容されたいかなる圧縮ガスもプレナム６５の中に漏出することが可能となる。シーリング手段７５は、カプセル４０から第１ハウジング部分１５のポケット４５の中に放出された高い圧縮性流体の進入を抑制する。ガスは通気孔５５に沿ってガスチャンバー６０の中に運ばれ、そこから薬剤送出装置の中に運ばれる。ステム４４がカプセル４０の残部から切り離された場合には、それらはキャビティ５０内に保持されてもよい。
【００２４】
図４に示すように、この例では、キャビティ５０は同じ寸法であり、ハウジング部分１５,２０の間の相対回転と共にステム４４はそれぞれの第２ハウジングの移動止めと一斉に係合する。その結果として、カプセル４０は同時に破裂し、ガスディスペンサー１０は、装置１０内に収容された多数のガスカプセル４０に比例する量のガスについて単一の射出送出を行うことができる。変形例として、第２ハウジング部分２０内のキャビティについては、図５に示すような形態にしてもよい。図示されているように、キャビティ５１,５２,５３は異なる寸法と形状を有し、キャビティは、ハウジング部分１５,２０の間の相対回転の方向に沿って順次長形になっている。このように形成されたキャビティの場合、ハウジング部分１５,２０間の相対回転によって、カプセル４０のステム４４は、第２ハウジング移動止めのそれぞれに順次接触し、その結果、カプセル４０の連続的な破裂となる。キャビティー５１,５２,５３のこのような形態を有するガスディスペンサー１０は、ガスの多重の射出送出を行うことができる。
【００２５】
実際には、各カプセル４０が破裂するにつれ、カプセル４０からプレナム６５へのガスの通路により、圧力が低減するまで抵抗すべきさらなる回転運動が生じる。このような抵抗により、機構の感度を低減させ、一回あたりの単一射出送出が実際的に効果をもたらす。したがって、このようなタイプのガスディスペンサーは、多数の種々の薬剤送出装置と組み合わせて使用してもよいし、変形例として、多重の射出薬剤送出装置と組み合わせて使用してもよい。
【００２６】
図６〜図８は、上述したものと同様なタイプのガスディスペンサーを示しているが、例えば、スプールバルブようなバルブ７０の備え付けによってカプセル４０からガスが放出されるごとにある程度のガスの調整を行っている。図７では、第１ハウジング部分１５内に配置されたカプセル４０の破裂前の装置を示している。バルブ７０は閉鎖位置に設定され、薬剤送出装置は連結部３０（図示せず）によってガスディスペンサー１０に連結されている。ガスディスペンサー１０には、バルブ７０が閉鎖位置に設定されていない場合に薬剤送出装置の取り付けを阻止する機構を設けてもよく、このようにして、機構の不注意な動きを確実に阻止する。このような作用は、送出すべき薬剤の投与量を減らすことにつながる可能性がある。
【００２７】
単一の射出送出に関しては、図４のキャビティの形態が実施され、キャビティ５０は類似する寸法からなる。バルブ７０が閉鎖位置に維持された状態で、第１ハウジング部分１５が第２ハウジング部分２０に対して回転し、上述したようにガスディスペンサー１０内に収容されたカプセル４０が破裂する。これらのカプセルからのガスは、プレナム６５を通過し、通気孔５５を通過するが、バルブ７０の位置の効果によってガスチャンバー６０に運ばれるのは阻止される。したがって、ガスの圧力はカプセルの本体４２間で平衡に達し、プレナム６５及び通気孔５５に到達する。ハウジング部分１５,２０間、第１ハウジング部分１５とプレート４８との間、及びプレート４８とカプセルのカラー４３との間に設けられたシール手段７５は、プレナム６５と通気孔５５内の高圧ガスを維持するのに役立つ。さらに、シール８０にはバルブ７０が一体に設けられ、ガスがガスチャンバー６０に進むのを防ぐ。
【００２８】
ガスを薬剤送出装置の中に放出するのが好ましいときには、バルブ７０は（図８に示すように）作動位置まで移動し、通気孔５５とガスチャンバー６０との間に流路が形成され、圧縮されたガスを薬剤送出装置に送出することができる。
【００２９】
多重の射出供給が要求される場合には、図５に示すキャビティの形態を図６〜図８のバルブ７０の組み合わせで実施してもよい。カプセル４０は上述したように次々に破裂するが、バルブ７０はハウジング部分１５,２０間の相対回転の間に閉鎖位置までリセットされる。バルブ７０の使用により、高圧ガスを送出するのに高水準の調整をもたらす。
結果として、各カプセル４０からの放出を利用して、多重の射出薬剤送出装置或いは多数の別々の薬剤送出装置のどちらかを用いながら一人又は二人以上の患者に別々の投与量の薬剤を送出することができる。
【００３０】
さらなる例では、図９ａ及び図９ｂに示すように、双対型のガス送出ディスペンサー１１０を提供してもよい。一対の第１ハウジング部分１１５は、変形第２ハウジング部分１２０と組み合わせて与えられる。二組のカプセルをディスペンサー１１０内に収容してもよい。各組のカプセル４０の本体部分４２は、上述した方法と同様な方法でそれぞれの第１ハウジング部分１１５によって収容される。各組のカプセルのステム４４は、図示されているような変形第２ハウジング部分１２０の対向する面に設けられたキャビティ内に保持される。プレナム１６５は、破裂したカプセル４０からのガスを装置の作動中に一時的に貯えるようになっている。１つ又は２つ以上のバルブ１７０は、これらのプレナム１６５からチャンバー１６０へ、その後、連結部１３０によって第２ハウジング部分１２０に連結された送出装置へのガスの送出を調整することができる。
【００３１】
ガス供給装置１１０の作動は、第１ハウジング部分１１５の１つを変形第２ハウジング部分１２０に対して回転させることにより行われる。一組のカプセルの各カプセル４０のステム４４と本体４２は、結果として等しく対向する力、上述したように総称してせん断力をもたらし、各カプセルを破裂させてカプセル内に収容されたガスをプレナム１６５の１つに漏出させる。
【００３２】
双対型の装置の提供により、ガスディスペンサーの概念の柔軟性をさらに向上させる。使用者はもはや、単一のカプセルからのガス、又はいくつかのカプセルからのガス、この例では、各組が３つのカプセル４０まで有して最大６つまでのカプセルからのガスを供給する。この方法では、送出されるガスの容量、圧力、及び組成を多いに多様化することができる。
【００３３】
上で指摘したように、いかなる第１ハウジング部分に収容されるカプセルの数は自由であり、実際にはディスペンサーの大きさよって制限されるだけである。ディスペンサーの大きさは、所望の用途における軽便さの要求によって制限される。一組あたり３つのカプセル４０までの例では、医療又は分析の分野で見られるような、精密な用途に使用される携帯可能な手持ち式の装置に役立つ。
【００３４】
第２ハウジング部分に対するさらなる変形として、３つ、４つ、或いは５つの第１ハウジング部分を有するディスペンサーを容易に実現することができる。したがって、ディスペンサーの能力、供給されるべきガスの容量、圧力、及び、組成の多様化をさらに向上させることができる。
【００３５】
ガスディスペンサーの他の用途が、膨張制御の分野にある。例えば、パーティ用の風船は一般的にはヘリウムが充填されており、ここで述べたようなガスディスペンサーはこのような用途に適している。しかしながら、高圧ガスの風船への迅速な送出により、風船が破裂する可能性がある。したがって、可変流量制御装置を有するバルブを用いてガスの段階的な供給を行ってもよい。このような放出ガスをある程度調整するガスディスペンサーは、例えば、鼻及び／又は口に合うように設計されたマスクを介して酸素又はヘリオックスを患者やレクリエーションのユーザーに供給し且つ連結部３０を介してガスディスペンサーに取り付けられる吸入装置のような、他の分野での応用を見出す。
【００３６】
同程度の調整を実現するために、図７及び図８に示すようなバルブを有するガスディスペンサー、又はバルブを備えていないガスディスペンサーについて、レギュレーターを有する送出装置と組み合わせて使用してもよい。このタイプの膨張制御送出装置はノズルとレギュレーターを有するが、このタイプの吸入送出装置はマスクとレギュレーターを有する。
【００３７】
ガスディスペンサー１０には、例えば少なくとも１つのさらなるプレナム６５及び関連する通気孔５５を設けることにより、カプセル４０と送出装置との間に１つ又は２つ以上の追加的なガス流路が設けられていてもよい。
【００３８】
保持部材２５は、２つのハウジング部品を切り離して破裂したカプセルを交換するために、例えば環状のレリーズリングを使用して分離してもよい。レリーズリングは、ガスディスペンサー（図示せず）と別々でもよく、要求された場合に第１ハウジング部分１５を簡単に滑ってもよいし、図１０ａ〜図１０ｃに示すように第１ハウジング部分１５と一体であってもよい。図示されているように、このようなレリーズリング８５は第１ハウジング部分１５に設けられてもよく、ねじ山を利用して第１ハウジング部分１５に取り付けてもよい。第１ハウジング部分１５に対するリング８５の回転により、リング８５がガスディスペンサー１０に沿って軸線方向に移動する。図１０ｃに示すように、さらに軸線方向に移動すると、リング８５が第１ハウジング部分１５と保持部材２５との間を進み、これらの保持部材２５が半径方向外方に広がる。このように、保持部材２５は隆起部３５を切り離すようになり、ハウジング部分１５，２０は結果として互いに切り離される。
【００３９】
図１１に示すように、変形例として、（切断されたステム４４と共に）破裂したカプセル４０の取り外しとそれらの交換を行うことができるように、ガスディスペンサー１０の第１ハウジング部分１５に取り外し可能なエンドキャップ９０を設けてもよい。
【００４０】
ガスディスペンサー１０は、手持ち式の予防接種用の器具のような自動送出装置に組み込まれてもよい。この変形例では、ハウジング部分１５，２０間の相対回転を機械的な又は電気機械的な装置を使用して実現してもよい。このような装置は、例えば引き金機構を利用することによって手動で制御してもよい。変形例として、ガスディスペンサー１０は、より大型の自動化された装置に組み込まれてもよいし、例えば、車椅子の基部に取り付けられてもよい。このような供給の制御に関する実施形態では手動的に制御するよりもむしろ自動的に制御する方が有益である。
【００４１】
示した例により、第１ハウジング部分１５，１１５と第２ハウジング部分２０，１２０との間の相対回転運動が実施され、カプセル４０によって与えられるせん断力を生じさせる。この形態は小型の装置となり、その作動により、装置のいかなる構成部品も装置の外側に出てしまうことはない。変形例として、第１及び第２ハウジング部分に対して互いに相対移動与えることによってせん断力を生じさせてもよい。破裂したカプセル４０のステム４４は装置内に保有され、装置の安全性と使いやすさを向上させている。
【００４２】
図１２は送出機器２００を概略的に示しており、この送出機器２００はガスディスペンサー１０を有し、このガスディスペンサー１０は、例えば薬剤送出装置、吸入マスク、或いはパーティー用の風船に取り付け可能なノズルのような送出装置１９０に取り外し可能に連結された第１ハウジング部分１５及び第２ハウジング部分２０を含む。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】ガスディスペンサーの概略図である。
【図２】図１に示すガスディスペンサーの縦断面図である。
【図３】図２の線Ｘ−Ｘ’における断面図である。
【図４】図２の線Ｙ−Ｙ’における断面図である。
【図５】図２の線Ｙ−Ｙ’における変形例の断面図である。
【図６】バルブを有するガスディスペンサーの斜視図を示す。
【図７】バルブが閉鎖位置にある図６のガスディスペンサーの縦断面図を示す。
【図８】バルブが開放位置にある図６のガスディスペンサーの縦断面図を示す。
【図９ａ】双対型のガスディスペンサーを示す。
【図９ｂ】図９ａの線Ｚ−Ｚ’における断面図である。
【図１０ａ】一体のカラーを備えたガスディスペンサーを示す。
【図１０ｂ】一体のカラーを備えたガスディスペンサーを示す。
【図１０ｃ】一体のカラーを備えたガスディスペンサーを示す。
【図１１】エンドキャップを備えたガスディスペンサーを示す。
【図１２】ガスディスペンサーを有する送出機器の概略図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１０ｃ】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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