(57)【要約】  本発明は、バックシート（１２）と、第一獲得層（３６）および第二獲得層（３７）を少なくとも含む液体獲得および糞便収容サブレイヤ（３０）と、を備える吸収性物品（１０）に関し、第二獲得層（３７）はバックシート（１２）と第一獲得層（３６）との間に配置され、サブレイヤ（３１）は複数の組み合わせ孔（３１）を有する１以上の領域を含み、組み合わせ孔（３１）は、少なくとも第一獲得層（３６）を貫通する孔と、第二獲得層（３７）の孔または第二獲得層（３７）を貫通する孔と、によって形成される、あるいは、組み合わせ孔（３１）は、少なくとも、第二獲得層（３７）の孔または第二獲得層（３７）を貫通する孔と、第一獲得層（３６）のへこみと、によって形成され、第二獲得層（３７）は部分的に結合されたまたは結合されていない繊維を含み、組み合わせ孔（３１）は少なくとも２ｍｍの平均最小寸法を有し、第一層（３６）を貫通する孔の面積、または第一層（３６）のへこみの総面積が、第二層（３７）の孔または第二層（３７）を貫通する孔の対応する面積より小さい、吸収性物品（１０）に関する。
2009508620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックシート（１２）と、第一獲得層（３６）および第二獲得層（３７）を少なくとも含む液体獲得および糞便収容サブレイヤ（３０）と、を備える吸収性物品（１０）であって、
前記第二獲得層（３７）は前記バックシート（１２）と前記第一獲得層（３６）との間に配置され、
前記サブレイヤ（３１）は複数の組み合わせ孔（３１）を有する１以上の領域を含み、
前記組み合わせ孔（３１）は、少なくとも、前記第一獲得層（３６）を貫通する孔と、前記第二獲得層（３７）の孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する孔と、によって形成され、あるいは、前記組み合わせ孔（３１）は、少なくとも、前記第二獲得層（３７）の孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する孔と、前記第一獲得層（３６）のへこみと、によって形成され、
前記物品（１０）、サブレイヤ（３０）、孔および組み合わせ孔（３１）は、ｙ方向の長さ、ｘ方向の幅およびｚ方向の厚さ（キャリパー）を有し、
前記第二獲得層（３７）は部分的に結合されたまたは結合されていない繊維を含み、
前記組み合わせ孔（３１）は、（使用中に着用者に面する前記サブレイヤ（３０）の上表面の前記組み合わせ孔（３１）のｘ−ｙ断面において）少なくとも２ｍｍの平均最小寸法を有し、
使用中に着用者に面する表面において測定される、前記第一層（３６）を貫通する孔の前記ｘ−ｙ断面の面積が、前記第一層（３６）に面する前記第二層（３７）の表面において測定される、前記第二層（３７）の前記孔または前記第二層（３７）を貫通する前記孔の前記ｘ−ｙ断面の対応する面積より小さい、吸収性物品（１０）。
【請求項２】
前記第一獲得層（３６）は孔を含み、
前記第一層（３６）を貫通する孔のすべてのｘ−ｙ断面は、前記第二層（３７）の孔または前記第二層（３７）を貫通する孔のすべてのｘ−ｙ断面の面積よりも小さい面積を有する、請求項１に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項３】
前記組み合わせ開口（３１）の前記平均最小寸法は４ｍｍから８ｍｍであり、
着用者に面する表面で測定した場合、前記サブレイヤ（３０）は前記サブレイヤ（３０）の総面積の２０％から５０％の開口領域を有する、請求項１または２に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項４】
前記第二獲得層（３７）の前記孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する前記孔は、ｚ方向に延びる側壁を有し、
前記第一獲得層（３６）は、前記側壁の少なくとも一部分上にも位置している、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項５】
前記第一獲得層（３６）が、結合された不織布の材料、好ましくは毛羽立てられている結合された不織布の材料を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項６】
前記第二層（３７）は、化学的に剛化されてカールされた繊維性材料、合成ポリエステル繊維、またはこれらの混合物、或いはパルプと合成ポリエステル繊維との混合物、或いはパルプと化学的に剛化されてカールされた繊維性材料との混合物、から選択された結合されていないまたは部分的に結合されている繊維性材料を含むか若しくは前記繊維性材料から構成される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項７】
前記サブレイヤ（３０）は３ｍｍから６ｍｍの平均厚さを有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項８】
前記サブレイヤ（３０）は、湿潤させた後でかつ圧力下において耐圧縮性であり、（ここで定義されるように、湿潤させた後でかつ２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下で）２０％未満、好ましくは１２％未満、より好ましくは８％未満の平均厚さ（３４）損失を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
おむつ、トレーニングパンツ、または大人用失禁衣類である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項１０】
前記第一獲得層が孔を有する請求項１〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）を製造する方法であって、
ａ）前記第一獲得層（３６）を前記第二獲得層（３７）上に配置する工程と、
ｂ）前記第一層（３６）を貫通させて、並びに、前記第二層（３７）を貫通させてまたは前記第二層（３７）内に孔をパンチすることにより、前記第一層（３６）の一部分が、形成される組み合わせ孔（３１）内に押し込まれ、ｚ方向に延びる前記第二層（３７）の前記孔の前記側壁上に押圧されるようにして、前記組み合わせ孔（３１）を形成する工程と、
ｃ）ｂ）の前記サブレイヤ（３０）をバックシートおよび任意のその他の構成要素と結合する工程と、を含む方法。
【請求項１１】
前記第一獲得層（３６）がへこみを有する請求項１〜１０のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）を製造する方法であって、
ａ）孔または貫通孔を有する第二獲得層（３７）を準備する工程と、
ｂ）第一獲得層（３６）を前記第二層（３７）上に配置する工程と、
ｃ）前記第一層（３６）の一部分を前記第二層（３７）の前記孔の中に押し込みおよび／または前記第一層（３７）の一部分を前記第二層（３７）の中に引っ張り込み、これにより、前記第一層（３６）にへこみを形成して、前記組み合わせ孔（３１）を形成する工程と、
ｄ）工程ｃ）の前記サブレイヤ（３０）をバックシートおよび任意のその他の構成要素と結合する工程と、を含む方法。
【請求項１２】
バックシート（１２）と、第一獲得層（３６）および第二獲得層（３７）を少なくとも含む液体獲得および糞便収容サブレイヤ（３０）と、を備える吸収性物品（１０）であって、
前記第二獲得層（３７）は前記バックシート（１２）と前記第一獲得層（３６）との間に配置され、
前記サブレイヤ（３１）は複数の組み合わせ孔（３１）を有する１以上の領域を含み、
前記組み合わせ孔（３１）は、少なくとも、前記第一獲得層（３６）を貫通する孔と、前記第二獲得層（３７）の孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する孔と、によって形成され、あるいは、前記組み合わせ孔（３１）は、少なくとも、前記第二獲得層（３７）の孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する孔と、前記第一獲得層（３６）のへこみと、によって形成され、
前記物品（１０）、サブレイヤ（３０）、孔および組み合わせ孔（３１）は、ｙ方向の長さ、ｘ方向の幅およびｚ方向の厚さ（キャリパー）を有し、
前記第二獲得層（３７）は部分的に結合されたまたは結合されていない繊維を含み、
前記組み合わせ孔（３１）は、（使用中に着用者に面する前記サブレイヤ（３０）の上表面の前記組み合わせ孔（３１）のｘ−ｙ断面において）少なくとも２ｍｍの平均最小寸法を有し、
前記第二獲得層（３７）の前記孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する前記孔はｚ方向に延びる側壁を有し、前記第一獲得層（３６）は前記側壁の少なくとも一部分上にも位置している、吸収性物品（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収性物品、好ましくは、バックシート、吸収性コアおよびトップシート、および第一および第二獲得層（３６，３７）の両方の中または両方を通る孔によって形成される複数のｚ方向の孔（３１）を有する、少なくとも前記第一および第二獲得層（３６，３７）から形成されるサブレイヤ（３０）を有するおむつまたはトレーニングパンツに関し、前記吸収性物品は、糞便の皮膚からの非常に効率的な分離と同時に液体獲得を提供する。
【背景技術】
【０００２】
糞便物質は、ユーザーの皮膚から、特に幼い乳児による敏感な皮膚および生殖器回りの皮膚上では、除去するのが困難なことが多いことが知られている。その上、皮膚上の糞便物質は、皮膚の炎症および赤色化、並びに時によっては皮膚炎さえも引き起こす場合があることも周知である。
【０００３】
皮膚上の糞便物質を減少する解決策の１つは、排泄直後に糞便物質を皮膚から離し隔離する手段を設けることである。おむつの中で糞便を分離することに伴う問題は、糞便の稠度および粘度が非常に様々である点であり、従って、糞便を分離する一方でおむつがその尿の吸収能力を保持する必要がある点である
これまで、１以上の大きな開口部を有するトップシートを有し、これを通して糞便がトップシートと吸収性コアとの間の空隙空間へ抜けることができるおむつが提案されてきた。糞便物質は、その結果、このトップシートの下に皮膚から離れて蓄えられる。
【０００４】
或いは、多数の小さな開口部を有する第一のトップシートを有するおむつが提案されてきており、低粘度の糞便が前記開口部を通過して吸収性コア上に至ることが可能となり、その結果糞便が前記トップシートの下に分離され得、吸収性コアが、例えば米国特許第５３４２３３８号に記載されているように、糞便から水を取り除くことができる。所望により、開口部を有する第二のトップシートを存在させてもよく、このことが、下部にある吸収性コアによる糞便の不動化および糞便の脱水をさらに可能とする。
【０００５】
嵩高またはループ状の材料を含むその他の糞便管理要素もまた提案されてきた。
【０００６】
ここで本発明者らは、ｉ）糞便の分離および不動化、ｉｉ）不動化された糞便による皮膚の再度の汚れの減少、およびｉｉ）それと同時に良好な液体捕捉、を提供する非常に有効で改善された方法を見い出した。これは、少なくとも２つの獲得層、および２つの獲得層の中または獲得層を貫通する大きな組み合わせ孔またはへこみを含むサブレイヤを備え、例えばおむつなどの吸収性物品を提供することにより達成され、前記組み合わせ孔は糞便を受容および格納並びに不動化することが可能であり、前記サブレイヤは同時に液体（尿）を獲得することが可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
さらに、本発明者らは、改善された糞便のエントラップを提供しおよび／または、第二の獲得層の材料（例えば、結合されていないかまたは部分的に結合された繊維）または下部の吸収性コアがユーザーの肌と接触し得るリスクを減少させるために、第一獲得層の孔またはへこみが（サブレイヤの平面の）横断面面積の大きさにおいて第二層の中または第二層を貫通する孔より小さい方が有益であることを見い出した。したがって、より優れた糞便の不動化を提供する一方で、さらにすぐれた液体の捕捉を可能とする、サブレイヤを有するさらに快適なおむつを調達する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、バックシート（１２）と、第一獲得層（３６）および第二獲得層（３７）を少なくとも含む液体獲得および糞便収容サブレイヤ（３０）と、を備える吸収性物品（１０）であって、前記第二獲得層（３７）は前記バックシート（１２）と前記第一獲得層（３６）との間に配置され、前記サブレイヤ（３１）は複数の組み合わせ孔（３１）を有する１以上の領域を含み、前記組み合わせ孔（３１）は、少なくとも、前記第一獲得層（３６）を貫通する孔と、前記第二獲得層（３７）の孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する孔と、によって形成される、あるいは、前記組み合わせ孔（３１）は、少なくとも、前記第二獲得層（３７）の孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する孔と、前記第一獲得層（３６）のへこみと、によって形成され、前記物品（１０）、サブレイヤ（３０）、孔および組み合わせ孔（３１）は、ｙ方向の長さ、ｘ方向の幅およびｚ方向の厚さ（キャリパー）を有し、前記第二獲得層（３７）は部分的に結合されたまたは結合されていない繊維を含み、前記組み合わせ孔（３１）は、（使用中に着用者に面する前記サブレイヤ（３０）の上表面の前記組み合わせ孔（３１）のｘ−ｙ断面において）少なくとも２ｍｍの平均最小寸法を有し、使用中に着用者に面する表面において測定される、前記第一層（３６）を貫通する孔の前記ｘ−ｙ断面の面積が、前記第一層（６）に面する前記第二層（３７）の表面において測定される、前記第二層（３７）の前記孔または前記第二層（３７）を貫通する前記孔の前記ｘ−ｙ断面の対応する面積より小さい、吸収性物品（１０）に関する。
【０００９】
前記第一および第二獲得層（３６、３７）は従って、ｘ方向およびｙ方向にそれらの最大寸法を有し、互いに平行な、両方とも層またはシートである。一実施形態において、前記第一および第二層は互いの上に配置されるが、別の実施形態では更なる（獲得）層が前記２つの獲得層（３６、３７）の間に存在してもよい。
【００１０】
したがって、前記第一獲得層（３６）は糞便の収容が可能な十分な大きさの孔を有するが、前記第二層（３７）の繊維はユーザーの皮膚と直接接触するのを防ぐ機能も果たす。別のまたは好ましい実施形態では、従って、前記第一獲得層（３６）が（ｚ方向に延びる）前記第二獲得層（３７）の孔または前記第二獲得層（３７）を貫通する前記孔の前記側壁の少なくとも一部分に存在するのが有利である。
【００１１】
さらに、前記サブレイヤ（３０）は典型的には湿潤させた後でも圧縮耐性であり、乾燥状態（湿潤前）で同じ圧縮下の前記サブレイヤ（３０）と比較して、湿潤させた後および圧縮下において最小キャリパーを保持する。これにより、前記おむつの全使用中、また前記ユーザーが動きおむつの上に座ったときでさえも、優れた糞便の収容および隔離を確実なものとする。
【００１２】
サブレイヤ（３０）は、任意の既知の孔形成方法によって孔（３１）をサブレイヤ（３０）材料の中に形成することにより得ることができるが、好ましい方法は次の工程を含む：
ａ）前記第一獲得層（３６）を前記第二獲得層（３７）の上に配置する工程、および
ｂ）前記第一層（３６）を通過させておよび前記第二層（３７）を通過させてまたは前記第二層（３７）の中に孔をパンチすることにより前記組み合わせ孔（３１）を形成し、前記第一層（３６）の一部がこうして形成された組み合わせ孔（３１）の中およびｚ方向に延伸する前記第二層（３７）の前記孔の前記側壁上に押し込まれる工程。
【００１３】
別の好ましい方法は次の工程を含む：
ａ）孔または貫通孔を有する第二獲得層（３７）を準備する工程、
ｂ）第一獲得層（３６）を前記第二層（３７）の上に配置する工程、
ｃ）前記第一層（３６）の一部分を前記第二層（３７）の前記孔の中に押し込みおよび／または前記第一層（３７）の一部分を前記第二層（３７）の中に引っ張り込み、これにより、前記第一層（３６）にへこみを形成して、前記組み合わせ孔（３１）を形成する工程。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、改善された糞便の分離および不動化を研究する間に導き出されたが、本明細書に記載のサブレイヤ（３０）はまた糞便処理を対象とするものではない物品、例えば、整理用ナプキンまたはさらにはパンティライナーにも使用可能である。
【００１５】
本明細書で使用される時、「おむつ」は、乳児または幼児によって使用されて糞便および／または尿を収集することを意図したいかなる任意の物品をも意味し、特にトレーニングパンツもまた包含する。本明細書で使用される時、「大人用失禁衣類」には大人のための糞便および／または尿を収集することを意図する任意の物品が包含される。
【００１６】
本明細書中の物品（１０）およびその構成要素、例えば、バックシート（１１）、トップシート（２０）およびサブレイヤ（３０）は、図に示されるように、長手方向またはｙ方向の長さ、横断方向またはｘ方向（または機械横方向）の幅、およびｚ方向の厚さまたはキャリパーを有する。
【００１７】
物品（１０）および所望によりその構成要素は、後側領域（４４）、クロッチ領域（４３）および前側領域（４５）を有し、使用する際は、それぞれ、ユーザーの後ろ向きに、クロッチの間、または前向きに位置あわせされる。これらは本明細書中では、典型的には物品の長さのそれぞれ三分の一で表される。
【００１８】
本明細書で参照される場合、および本明細書で開口領域の値を得るために使用される場合、開口（２１）および組み合わせ孔（３１）の面積は、それぞれ、トップシート（２０）の身体面表面およびサブレイヤ（３０）の身体面表面（３２）の平面における、開口（２１）または組み合わせ孔（３１）の横断面の面積である。本明細書で使用するとき、開口および孔（３１）の平均最小寸法および平均最大寸法はまた、トップシート（２０）およびサブレイヤ（３０）の身体面表面の平面の開口（２１）または孔（３１）の横断面として測定される。
【００１９】
図１は本発明における好ましいおむつ（１０）の平面図である。おむつは、収縮させずに広げた状態（即ち、弾性によって収縮させていない状態）で示してある。構造の一部を切り取って、おむつ（１０）の下層構造をより明瞭に示してある。おむつ（１０）の着用者に接触する部分が、観察者の方を向いている。
【００２０】
おむつ（１０）には、以下に詳述するトップシート（２０）、バックシート（１２）バックシート（１２）、および典型的には吸収性コア（１１）、および任意でラッピング材コア（１３）、および以下に詳述するサブレイヤ（３０）を含む。弾性的バリアカフまたは伸縮素材（１７）、バリアカフ（１４）、弾性的ウエスト構造部（１５）などのさらなる任意の特徴が存在してもよい。おむつ（１０）の一方の末端部は、おむつ（１０）の第一または前側（ウエスト）領域（４５）として構成されている。反対の末端部分は、おむつ（１０）の第二の後側（ウエスト）領域（３８）として構成される。おむつ（１０）の中間部分は、クロッチ区域（４３）として構成され、第一ウエスト領域（４４）および第二ウエスト領域（４５）の間に長手方向に延在する。クロッチ領域（４３）はおむつ（１０）の一部分であり、おむつ（１０）を着用した時に着用者の脚の間に位置する部分である。おむつ（１０）は、その長手軸（Ｙ）および横軸（Ｘ）とともに描かれている。おむつは、締着装置も含み、同装置は、少なくとも１つの締着部材（１６）および少なくとも１つのランディングゾーン（４５）を包含してもよい。好ましいおむつの構成が、米国特許第４，９４０，４６４号、同５，５５４，１４５号、同５，５６９，２３４号、同６，００４，３０６号、米国特許出願番号第１０／１７１，２４９号、および、同１０／８２４，１２１号に記載されている。
【００２１】
図１の吸収性コア（１１）はトップシート２４サブレイヤ（３０）とバックシート（１２）との間に位置する。吸収性コア（１１）は、一般に圧縮可能かつ快適で、着用者の皮膚に刺激を与えず、尿などの液体を吸収および保持可能な吸収性材料を含んでもよい。本明細書で吸収性物品として使用される例示的吸収性コア構造（１１）は、例えば、米国特許第４，６１０，６７８号、同４，８３４，７３５号、同５，２６０，３４５号、同５，３８７，２０７号、同５，３９７，３１６号、および、同５，６２５，２２２号に記載されている。好ましくは、吸収性コア（１１）は、少なくとも超吸収性材料、好ましくは、当該技術分野において周知の遠心分離器保持性能試験（Centrifuge Retention Capacity test）により測定した場合、０．９％生理食塩水などの水性流体の重量の少なくとも約５倍、好ましくは少なくとも１０倍を吸収可能である、ＳＡＰまたはＡＧＭとも称される超吸収性ポリマー材料を含む。
【００２２】
吸収性コア（１１）の中の吸収性材料は「浮き上がり」分布（“profiled” distribution）を有してもよく、それにより吸収性コアは、他の区域（例えば、後側領域）よりも一部の区域（例えば、ｐ−ポイント（p-point）またはクロッチおよび任意で前側領域）の方が吸収性材料を多く含む。
【００２３】
吸収性コア（１１）は、それぞれ水膨潤性材料を固定する働きをすることのできる、エアフェルト繊維などの吸収性繊維材料および／または接着剤など、構造剤またはマトリックス剤をまた含んでもよい。
【００２４】
しかしながら、吸収性コア（１１）には吸収性繊維（セルロース）材料を比較的少量使用するまたは全く使用しないのが好ましい場合がある。ゆえに、本明細書の前記コア（１１）が、水膨潤性材料を多量に含み、および吸収性（セルロース）繊維をほんのわずかだけ、好ましくは水膨潤性材料の２０重量％未満、若しくはさらに水膨潤性材料の１０重量％未満、場合によっては５重量％未満含む、または該吸収性繊維を含まないことが好ましい場合がある。
【００２５】
本明細書における好ましい吸収性コア（１１）は、接着剤または熱可塑性材料或いは好ましくは（繊維性）熱可塑性材料を含み、水吸収性および／または水膨潤性材料の層の上に敷設する。それによって、熱可塑性または接着剤材料は、水膨潤性材料を保持するための空洞をもたらし、それによってこの材料を固定する。また、熱可塑性または接着剤材料は、基材に結合し、したがって水膨潤性材料を基材に添着させる。吸収性の繊維性材料は吸収性コア（１１）に全く存在しないことが好ましい場合がある。
【００２６】
液体（例えば、尿）保存に特に好ましい吸収性コア（１１）が米国特許出願番号第１０／７７６，８３９号に記載されている。
【００２７】
バックシート（１２）はトップシート（２０）好ましくは接合され、任意でサブレイヤ（３０）に少なくともおおよそその周辺部分において接合される。バックシート（１２）は少なくとも（薄い）ポリマーフィルムから好ましくは製造される。１つの好ましい実施形態では、バックシート（１２）を含むフィルムは液体不透過性である。典型的には、バックシート（１２）は、坪量が約１０ｇ／ｍ２〜約３０ｇ／ｍ２のポリエチレンフィルムの層を含むが、その他の可撓性且つ液体不透過性の材料を用いることもできる。前記フィルムは、おむつ（１０）から蒸気を逃がせるように通気性（例えば、微小孔によるもの）を備えている一方で、更に、滲出物がバックシート（１２）を貫通するのを防ぐのが好ましい。とりわけ好ましいバックシート材は、バックシート（１２）を更に「布のように」するために、フィルム層にラミネートされた不織布を有する。このような不織層には、坪量が約１５ｇ／ｍ２〜約２５ｇ／ｍ２である不織材料（例えば、スパンボンド構造、または、その他の適切な構造を備えている不織材料）を含めてもよい。バックシート（１２）として用いるのに適している材料は、オハイオ州メーソン（Mason, OH）のクロペイ・プラスチック・プロダクツ社（Clopay Plastic Products Company）から入手することができる。
【００２８】
おむつ（１０）はまた、より良好な密着性、封じ込めおよび審美的特徴を提供するために、前部および後部耳パネル、ウエストキャップ機構、弾性体、開口（複数）および弾性体を有するトップシート（２０）などを包含する、当該技術分野において既知のこうした他の特徴（図示せず）を包含していてもよい。かかる追加的特徴は当該技術分野において周知であり、例えば、米国特許第３，８６０，００３号および米国特許第５，１５１，０９２号、および欧州特許第１２０１２１１−Ａ号に記載されている。
【００２９】
本明細書における好ましい吸収性物品は、繰り返し取り付け可能なおむつ（１０）（ファスナ付きのおむつ）およびパンツ型のおむつ、即ちトレーニングパンツである。好適なパンツ型のおむつが、米国特許第５，２４６，４３３号、同５，５６９，２３４号、同６，１２０，４８７号、同６，１２０，４８９号、同４，９４０，４６４号、同５，０９２，８６１号、同５，８９７，５４５号、同５，９５７，９０８号、および、公開済み米国特許出願第２００３／０２３３０８２Ａ１号に開示されている。
【００３０】
サブレイヤ（３０）
本明細書のサブレイヤ（３０）は、獲得層、および任意で分配層としても機能し、少なくとも液体（尿）を獲得し、該液体を一時的に保持し、それを下部の吸収性コア（Ｚ方向）へと通過、または任意で運ぶことを可能とし、任意でサブレイヤ（３０）のＸ方向およびＹ方向にも分配することも可能とする。サブレイヤ（３０）は、液体（尿）を長い期間または恒久的に保持または格納する働きはしないが、その下の吸収体コアによる流体の吸収を容易にする。しかしながら、本発明の物品（１０）のスブレイヤはまた、サブレイヤ（３０）の組み合わせ孔（３１）に糞便物質を格納および／または不動化するように機能する。
【００３１】
本明細書におけるサブレイヤ（３０）は、２つ以上の獲得層を含み、組み合わせ孔（３１）は第一獲得層へのへこみまたは孔（３６、使用する際着用者側となる）、および第二貫通層（３６）およびさらなる獲得層の孔または第二貫通層（３６）およびさらなる獲得層を貫通する（或いは２層を超える層が存在する場合：任意で層のへこみ）孔によって形成される。したがって、第一獲得層（３６）の各孔またはへこみは第二層の対応する孔または第二層を貫通する対応する孔（或いは任意で：第二層のへこみ）を有し、このようにして組み合わせ孔（３１）を形成する。
【００３２】
本明細書におけるサブレイヤ（３０）は、典型的には２つ以上の親水性の獲得層（３６、３７）を含み、任意の超吸収性材料または、上述したような一般にＳＡＰおよびＡＧＭ粒子と呼ばれる水膨潤性材料を典型的には含まない。
【００３３】
第二の獲得層（３７）は、典型的には結合されていないかまたは部分的に結合された繊維を含む。好ましくは、第一獲得層（３６）もまた繊維を含み、繊維は、しかしながら結合されており、例えば、好ましいのは毛羽立てられて結合されている不繊布繊維ウェブである。
【００３４】
本明細書におけるサブレイヤ（３０）の組み合わせ孔（３１）は糞便を格納および不動化することが可能であり、それらには、例えば図５、６および７に示されるような止まり組み合わせ孔（３１）、および、例えば図１、２、３、および４に示されるような通り組み合わせ孔（３１）が含まれる。孔（３１）が止まり孔（３１）である場合は、孔（３１）がサブレイヤ（３０）の（関連領域の）平均厚さまたはキャリパーの約５０％〜９５％の平均深さまたはキャリパーを有するのがさらに好ましい。
【００３５】
サブレイヤーの着用者に面する表面を測定したとき、サブレイヤ（３０）の孔（３１）は、２ｍｍ〜１０ｍｍ、好ましくは３ｍｍ〜１０ｍｍ、より好ましくは４ｍｍ〜８ｍｍ、さらに好ましくは５ｍｍ〜７ｍｍの平均最小寸法を有し、前記平均はサブレイヤ（３０）の中の孔（３１）の最小寸法の合計の平均である。これは、以下に説明する方法によって測定することができる。
【００３６】
サブレイヤ（３０）の孔（３１）の周囲はいかなる形状でもよく、図８に示されるように方形（その結果、孔（３１）はストライプまたはチャネルの形状である）が挙げられる。しかし、好ましくは、孔（３１）は正方形、楕円形であり、更に好ましくは、サブレイヤ（３０）は円形の周囲を有する孔（３１）を含み、したがって好ましくは、図１および９に示されるような略円筒形の孔（３１）が挙げられる。
【００３７】
好ましくは、孔の最小寸法は前記孔のセンター・ポイントを通る。
【００３８】
隣接する孔（３１）の間（着用者に面する面上の平面における端から端まで）の平均最短（最小）距離は、好ましくは２ｍｍ〜１０ｍｍ、またはより好ましくは３ｍｍ〜７ｍｍである。
【００３９】
第一層（３６）を貫通する孔の、または第一層（３６）のへこみの、ｘ−ｙ横断面の面積は、第一層（３６）に面する第二層（３７）の表面を測定した、第二層（３７）の孔または第二層（３７）を貫通する孔のｘ−ｙ横断面の対応する面積より小さい。
【００４０】
（ここで、第一層（３６）の各孔のｘ−ｙ横断面は使用する着用者に面するサブレイヤ（３０）の表面でとり、第二層（３７）各孔のｘ−ｙ横断面は第一層（３６）に面する沿うの表面でとり、以降の層に関しても同様である）。
【００４１】
一実施形態において（および特に第一獲得層（３６）が、以下に記述するような第二層（３７）の孔のＺ方向に延びる壁に存在しない場合）、図３〜７に示すように、第一獲得層（３６）の孔またはへこみの全てのｘ−ｙ横断面の面積が、第二層（３７）の対応する孔（またはへこみ）の全てのｘ−ｙ横断面の面積より小さいことが望ましい場合がある。
【００４２】
第一獲得層の孔またはへこみの周囲は、第二獲得層（３７）の対応する孔またはへこみの周囲より小さい。
【００４３】
明確にするために、本明細書における組み合わせ孔（３１）の与えられたｘ−ｙ寸法と、第一獲得層（３６）の孔またはへこみのｘ−ｙ寸法とは、これらは使用する着用者に面するサブレイヤ（３０）の表面上でとられるという理由から、等しい。
【００４４】
さらに、上記は全ての組み合わせ孔（３１）に適用される必要はなく、典型的には組み合わせ孔の少なくとも５０％に適用され、好ましくは組み合わせ孔（３１）の少なくとも９０％、さらに好ましくは少なくとも９５％、更には１００％に適用されることが理解されるべきである。
【００４５】
第一獲得層（３６）（の材料）が、第二層の着用者に面する表面に延びるｘ−ｙ方向の表面上に存在するだけでなく、図４、６および７に示されるように、第二獲得層（３７）の孔またはへこみの壁に延びる略ｚ方向にも存在することが非常に好ましい。このことが、第二獲得層（３７）からの結合されないかまたは部分的に結合された繊維が、ユーザーの皮膚に接触するのを軽減するまたは回避することを助ける
第一獲得層（３６）（の材料）が、第二獲得層（３７）を貫通する孔の底壁にも存在することがまた選択可能であり、これはまた、図６および７に示されるように、典型的には孔よりもむしろ第一層（３６）にへこみを設けることにより達成することができる。
【００４６】
更なる獲得層が存在する場合には、第二層（３７）の下（従って、第二層とバックシートとの間）か第一層（３６）の下（従って、第一層（３６）と第二層（３７）との間）のいずれか、或いはその両方に存在してもよい。かかる更なる獲得層は第一および第二層と同じ特性を有していてもよい。しかしながら、更なる獲得層が第二層（３７）のように結合していないかまたは部分的に結合された繊維を含む場合、上述したように、第一層の対応する周囲またはｘ−ｙ断面表面より小さい周囲またはｘ−ｙ断面の面積を有する孔を有する。
【００４７】
サブレイヤ（３０）は、本明細書に記載された組み合わせ孔（３１）の構造または存在を妨げないことを条件に、追加的構成要素、例えば、獲得層として機能しない層をさらに含んでもよい。
【００４８】
サブレイヤ（３０）が、組み合わせ孔（３１）を有する１以上の領域（３３）および組み合わせ孔（３１）を有さない領域を包含するのが好ましい場合がある。本明細書におけるサブレイヤ（３０）が、領域（３３）の総面積の１５％〜５０％の開口面積を有する貫通孔またはめくら孔（３１）を有する（これにより、着用者に面するサブレイヤ（３０）の表面（３２）の中のまたは上の孔の横断面を測定した場合、開口面積は孔（３１）の面積の和となる）、１以上の領域を包含するのが好ましい場合がある。好ましくは、サブレイヤ（３９）の孔（３１）を有する領域（３３）の開口面積は、領域の総面積の２５％〜４５％であり、さらに好ましくは３０％〜４０％またはは３０％〜３５％である。
【００４９】
サブレイヤ（３０）は、孔（３１）を有する１以上の領域を含んでもよく、かかる領域（１または複数）は、図８および９に示されるように、少なくともサブレイヤ（３０）のクロッチおよび／または後側領域に存在する。図８および９に示される一つの好ましい手法では、サブレイヤ（３０）は、典型的には物品の背側領域（４４）およびクロッチ領域（４３）の一部、例えば、トップシートまたはおむつの面積の後側三分の二または６５％以下、更により好ましくは後側５０％に、組み合わせ孔（３１）を有する一つの領域（３３）を含む。
【００５０】
サブレイヤ全体の開口面積は４５％未満が好ましく、好ましくは１５％と４０％との間、より好ましくは２０％と３５％との間である。
【００５１】
サブレイヤ（３０）の第一獲得層（３６）および第二獲得層（３７）並びに更なる獲得層は全て同じ幅および長さ寸法を有していてもよいが、第一獲得層（３６）が第二層より大きな幅および／または長さを有するのが好ましい場合がある。
【００５２】
さらに、本明細書の吸収性物品（１０）は典型的にトップシート（２０）を有し、従って、サブレイヤ（３０）はトップシート（２０）と同じ幅および／または長さを有してもよく、しかしながら、好ましくはサブレイヤ（３０）はトップシート（２０）より小さい幅寸法および／または任意で小さい長さを有する。図１はかかる手法を示しており、サブレイヤ（３０）の幅はトップシート（２０）の幅より小さい。図１０は一実施形態を示しており、サブレイヤ（３０）の長さはトップシート（２０）の長さより小さい。
【００５３】
好ましくは、着用者（およびトップシート（２０））に面するサブレイヤ（３０）の表面およびバックシート（１２）（および吸収性コア１１）に面するサブレイヤの表面は平坦である。
【００５４】
図６および７に示されるように、サブレイヤ（３０）の組み合わせ孔（３１）は止まり孔（３１）であり、組み合わせ孔（３１）は典型的に、サブレイヤ（３０）またはその関連領域（３３）の平均キャリパーの少なくとも７０％、または好ましくは少なくとも８０％、或いは可能であれば少なくとも９５％の平均キャリパーまたは深さを有する。
【００５５】
サブレイヤ（３０）（およびサブレイヤ（３０）の組み合わせ貫通孔（３１））は、前記孔を含む少なくともサブレイヤ（３０）の領域（３３）に、好ましくは少なくとも２ｍｍ、またはさらに４ｍｍの平均キャリパーまたは深さ（３４，３５）を有する。サブレイヤの好ましい最大キャィリパーは、着用者の快適さと言う点において、８ｍｍ以上、好ましくは６ｍｍ以上である。
【００５６】
孔のキャリパーまたは深さ（３５）は以下に記載する方法によって決定することができる。
【００５７】
サブレイヤ（３０）は、好ましくは湿潤させた後でも圧縮耐性であり、その平均キャリパー（３４）の損失（湿潤弾性）は、同一圧力下において湿潤前の乾燥サブレイヤ（３０）の平均キャリパー（３４）と比較して、２０％未満、より好ましくは１５％未満、さらにより好ましくは１２％未満、さらに好ましくは１０％未満である。これは以下に記載する方法によって決定される。
【００５８】
本明細書において好ましい物品（１０）は、開口（２１）または孔（３１）を有する少なくとも三層を包含し、即ち、開口（２１）を有するトップシート（２０）および、サブレイヤの組み合わせ孔（３２）を形成する孔を有する少なくとも前記２つの獲得層を含むサブレイヤ（３０）である。好ましいトップシート（２０）は以下に記載する。トップシート（２０）の開口（２１）を有する領域およびサブレイヤ（３０）の組み合わせ孔（３１）を有する領域は、以下に記載のような一定の重なり合いを有する。
【００５９】
好ましい第二獲得層（３７）は、結合されないポリプロピレン（ＰＰ）および／またはポリエステル繊維、または好ましくはポリエチレン・テレフタレート（ＰＥＴ）繊維を含む。
【００６０】
或いは、または加えて、第二獲得層（３７）が変性（セルロース）繊維を含むのが非常に好ましい場合があり、好ましくは化学的に剛化され、撚り合わされたおよび／またはカールされた架橋セルロースまたは架橋合成繊維であり、好ましくはセルロース繊維であるウェアーハウザー社（Weyerhaeuser）からＣＭＣ５２０およびＣＭＣ５１７として入手可能な材料が好ましい場合がある。
【００６１】
好ましい第一獲得層（３６）には不織布獲得層が挙げられ、毛羽立てられている不織布獲得層、かかる毛羽立てられている樹脂結合した不織布、エンボスされた毛羽立てられている樹脂結合した不織布獲得層、任意で嵩高で毛羽立てられている樹脂結合した不織布獲得層、または好ましくは毛羽立てられている通気結合不織布獲得層、毛羽立てられている熱結合した不織布獲得層が含まれ、最も好ましくはエンボスされていない毛羽立てられている樹脂結合した不織布獲得層である。高い坪量を有する、即ち、４０ｇｓｍ以上、好ましくはさらに６０ｇｓｍのかかる材料が好ましい。
【００６２】
第一獲得層（３６）として本明細書において使用される可能性のある上記の材料は、ＢＢＡファイバーウェブ／テノテックス（BBA Fiberweb／Tenotex）（イタリア）から商標名プリンテックスＡＱＬ１フィル（Printex AQL1 Phil）（４３ｇｓｍ、白）として；またはフロイデンベルグ／ハリファックス（Freudenberg／Halifax）からコードＡＬ１０６０（ＳＣ  ＶおよびＳＯ、並びにＡＲ１０）およびコード１１４／０１１／０５（通常４３または６０ｇｓｍ）として；或いはローマン（Lohmann）から商標名パラプリント（Paraprint）として、入手可能である。
【００６３】
サブレイヤ（３０）は、連続的なサブレイヤ（３０）（即ち、孔（３１）を有さない）に、例えば、２つ以上の獲得層（３６，３７）を同時にか別々のいずれかで前記サブレイヤ（３０）にパンチまたは押付けをして孔（３１）を開け、続いて第一層および第二層を互いにそろえて層を配置して、組み合わせ孔（３１）を形成することによって、孔（３１）を形成して製造してもよい。
【００６４】
サブレイヤ（３０）が２つ以上の層を含む場合、押付けにより孔（３１）を形成するのが有利であり得、例えば、孔形成用具を第一層（３６）の表面上に押し付けて第一および第二層（３７）並びに更なる層に押し込めることにより、第一層（３６）の材料の一部分が第二および任意で更なる層の孔に押し込まれ、孔（３１）の側壁（の一部分）をカバーする。上記のように、これにより孔（３１）の滑らかな縁部および壁部が形成され得る、さらには第二層（３７）の繊維が孔（３１）の中に移動してユーザーの皮膚と接触するのを阻止することが可能である。これによって第一層（３６）が孔（３１）の壁部に存在するこの実施形態が図５に示される。
【００６５】
第二および任意で更なる層（３７）の、例えば繊維などの材料を、形成表面、それによって孔（３１）を形作る、例えば突出部の周りまたは成形された部分の周りに敷くことによってサブレイヤ（３０）の孔（３１）を形成することもまた好ましい場合がある。例えば、サブレイヤ（３０）の所要の孔のパターンの突出部を有する形成ドラムの上で前記突出部の周りに繊維を敷き、これにより孔（３１）を形成してもよく、次に繊維を任意で既知の結合技法によって（部分的に）結合してもよい。次に、第一獲得層（３６）を第二層（３７）の上に置いて、任意で第二層（３７）に結合することも可能である。この第一獲得層（３６）は既に孔を含んでいてもよく、孔は次に第二獲得層（３７）とそろえられ、または第一獲得層を第二層の上に載せた後に第一獲得層に孔を形成してもよく、或いは第一層（３６）にへこみを形成するために第一層を第二層（３７）に押し込んで、第二層（３７）の孔に押し込んでもよい。
【００６６】
孔を有する第二（３７）および任意の更なる層を初めに取得し、続いて第一層（３６）を第二層または任意の更なる層の上に配置し、次に第一層を第二（３７）および更なる層の穴の中に部分的に押し込んで上記のサブレイヤ（３０）を形成することもまた好ましい。
【００６７】
サブレイヤ（３０）が、上記の方法の一つによって形成された１以上の層、および、上記のように、異なる方法で形成された１以上の層を含むことが好ましい場合もある。例えば、サブレイヤ（３０）は、上記敷きつめ技術によって形成された第二層（３７）およびパンチまたは押し込みによって形成された第一層（３６）を含み、これにより２つ以上の層を結合する前か結合する後のいずれかに第二孔（３１）がパンチされるまたは押し込まれる。
【００６８】
別の実施形態において、サブレイヤ（３０）の領域に、またはサブレイヤ（３０）の異なる領域（３１）の間に組み合わせ孔（３１）のキャリパー（３４）勾配がある可能性があり、その結果、例えば一つの（部分の）領域（３１）の中の孔（３１）は、別の領域（３１）の中の孔（３１）、または同じ領域（３１）の別の部分の中の孔（３１）より大きなキャリパーを有する。
【００６９】
トップシート（２０）
本発明の物品（１０）は、好ましくはトップシートを含み、該トップシートはサブレイヤ上に存在し、使用する際はユーザーの肌と接触する。前記トップシート（２０）は、好ましくは貫通開口（２１）である開口（２１）を含み、即ち開口（２１）はとトップシート（２０）の厚さ全体（ｚ方向）を貫通している。
【００７０】
これにより糞便がトップシート（２０）を通ってサブレイヤ（３０）に移動することが可能である。
【００７１】
トップシート（２０）はエンボスされていてもよいが、好ましい実施形態ではトップシート（２０）は平坦であり、図２に示すように、トップシート（２０）の平均キャリパーは開口（２１）の平均キャリパーまたは深さと同一である。
【００７２】
トップシート（２０）の開口（２１）は小さく、（トップシート（２０）の平面における）平均最大寸法は２ｍｍから８ｍｍ、好ましくは約２ｍｍから６ｍｍ、より好ましくは２．４ｍｍ〜６ｍｍ、更により好ましくは３ｍｍから５ｍｍまたは３ｍｍから４ｍｍである。
【００７３】
好ましくは、開口（２１）は２ｍｍから６ｍｍの平均最小寸法を有し、好ましくは３ｍｍから５ｍｍである。
【００７４】
本明細書で使用するとき、平均開口寸法は、使用中着用者の体に面するトップシート（２０）の表面状の開口の横断面で、以下に記載の方法によって測定される。
【００７５】
好ましくは、開口（２１）の最大寸法は開口（２１）の中心点を通る。図１および２に示されるように、好ましくは、開口（２１）は楕円形および／または円形周囲を有する。
【００７６】
隣接する開口（２１）の中心点の間の平均最短（最小）距離は、好ましくは２ｍｍから７ｍｍ、更に好ましくは４ｍｍから６ｍｍである。
【００７７】
開口（２１）の各領域（２１）は開口領域を有し、これは前記領域（２３）の前記開口（２１）の面積の合計であり、トップシート（２０）の体に面する表面における開口（２１）の横断面で測定する。これは以下に記載の方法によって決定できる。
【００７８】
各領域（２３）のこの開口面積は、好ましくは前記領域の総面積の２０％から５５％であり、好ましくは３０％から５０％、より好ましくは３０％から４５％である。
【００７９】
好ましくは、トップシート（２０）の総開口面積（トップシート（２０）の開口（２１）を有する領域の開口面積の合計である）は、トップシート（２０）の総面積の、１５％〜５５％、好ましくは２０％から５０％、より好ましくは２５％または３０％から４５％である。
【００８０】
好ましくは、トップシート（２０）は開口（２１）を有する一つの領域（２３）を含み、これは典型的にはトップシート（２０）の総面積の約６０％から１００％、好ましくはトップシート（２０）の総面積の約８０％から１００％である。従って、好ましい手法において、トップシート（２０）全体が前記開口（２１）を有し、従って、図１および２に示すように、トップシート（２０）には開口（２１）を有する唯一の領域があり、トップシート（２０）の面積の１００％でる。
【００８１】
別の好ましい手法では、トップシート（２０）は、トップシート（２０）の中心に開口（２１）を有する一つの領域（２３）を含み、前記領域はトップシート（２０）の長手方向および横断方向の端部に沿っては存在せず、即ち、前記端部に沿っては開口（２１）は存在しない。
【００８２】
トップシート（２０）は透過性または不透過性材料から製造することが可能であり、開口（２１）によって尿および糞便はサブレイヤ（３０）およびその下の吸収性コアへと簡単および迅速に通過する。当該技術分野において既知および、例えば米国特許第５３４２３３８号および欧州特許出願第０２０３８２３号に記載されているように、トップシート（２０）は、開口を有する、合成および／または天然繊維から作られる不織ウェブまたは織りウェブ（で製造されていてよく）でよく、或いは孔を開けたまたは穴を開けて形成されたポリマーフィルム、或いはそれらの組み合わせであってよい。
【００８３】
好ましい有孔のトップシートには繊維性不織布ウェブが挙げられ、ポリオレフィンから、好ましくはポリエチレン、ポリプロピレン、またはそれらのコポリマー、或いはそれらの混合物から製造される。
【００８４】
本明細書において好ましいトップシート（２０）は、連続的な不断の、例えばポリオレフィンなどの熱可塑性ポリマーのフィルムまたはウェブに開口（２１）を形成することにより作製され、および／または複数の間隔の開いた別個の固着を有するフィルムまたはウェブを準備し、フィルムまたはウェブの複数の位置を薄くして間隔の開いたノッド（nods）を前記薄くされた位置で分離し、続いて前記ウェブまたはフィルムに引っ張り力を印加して、例えば前記フィルムまたはウェブを引き伸ばすなどして薄くされた位置を破断し、開口を形成する。
【００８５】
本明細書で使用する有孔フィルムまたはウェブの好ましい製造方法は、米国特許第５９１６６６１号、同第５６５８６３９号および同第５６２８０９７号に記載されている。
【００８６】
本明細書においてトップシート（２０）として有用な、開口（２１）を有する不織布ウェブは、好ましくはポリエチレンおよび／またはポリプロピレン並びに／或いはポリエステル繊維を含み、好ましくは約１５から３０ｇ／ｍ２または約１５から２５ｇ／ｍ２の坪量を有する。毛羽立てられている水流交絡不織布および毛羽立てられている通気結合不織布ウェブを含む、毛羽立てられている不織布ウェブが好ましい。
【００８７】
トップシート（２０）は典型的には使用中に液溜りせず、液体（例えば、尿）がトップシート（２０）（その開口（２１）および任意でトップシート（２０）の材料自体）を通ってその下の獲得サブレイヤ（３０）および吸収性コア（１１）へと速やかに移動するのを確実とする。
【００８８】
トップシート（２０）は当該技術分野において既知のスキンケアローションを含んでもよい。これはトップシート（２０）の上にストライプ状に、好ましくは長手方向（縦方向）のストライプ状に塗布されるのが好ましい場合がある。
【００８９】
トップシート（２０）は以下に説明するサブレイヤ（３０）に完全にまたは部分的に取り付けられていてもよい。これは当該技術分野において既知の任意の方法でなされてよく、好ましい方法には接着剤結合が挙げられる。トップシート（２０）およびサブレイヤ（３０）は互いに部分的に取り付けられているだけなのが好ましい場合があり、例えば、トップシートとサブレイヤとの間の対応する面積の５０％〜８０％である。
【００９０】
上記のサブレイヤ（３０）とは異なり、トップシート（２０）は薄く、例えば、１．０ｍｍ未満または典型的にはさらに０．５ｍｍ未満の厚さであり、親水性または疎水性である。これは、トップシート（２０）は直接下側のサブレイヤ（３０）へと液体および糞便を通過させる機能をほとんど持たず、典型的には液体を収容または液体をｘおよびｙ方向に分配しないためである。
【００９１】
図１、２および１２に示されるように、トップシート（２０）は、部分的にまたは典型的には完全にのいずれかでサブレイヤ（３０）を覆う。これには、図１、２および１２に示されるように、サブレイヤ（３０）が、トップシート（２０）よりもより小さい幅（機械横方向）または長さ（機械方向）或いはその両方を有して小さい面積を有する実施形態が含まれる。
【００９２】
典型的には、トップシートの開口（２１）を有する少なくとも一つの領域（２３）はサブレイヤ（３０）の開口（３１）を有する領域を、部分的または完全に覆い、孔（３１）の少なくとも一部の上方に開口（２１）の少なくとも一部が、完全におよび／または部分的に位置する重なり合い領域（４０）が存在して組み合わせ開口（４２）を形成する。
【００９３】
組み合わせ開口（４２）は、ユーザーの糞便（および液体）をトップシート（２０）を介してサブレイヤ（３０）の孔（３１）へと直接通過させるのを可能にする。
【００９４】
しかしながら、サブレイヤ（３０）の領域（１または複数）（３３）およびその孔（３１）、およびトップシート（２０）の領域（２３）およびその開口（２１）、並びに重なり合い領域（４０）は、ユーザーの皮膚へと戻ってしまう可能性のある糞便の量を最小にするように作製されると同時に、糞便のサブレイヤ（３０）の孔（３１）への所要の通過、並びにサブレイヤ（３０）の孔（３１）の中への糞便の不動化および隔離をなお可能とする。
【００９５】
それに加え、重なり合い領域（４０）は、好ましくは、前記重なり合い領域の面積の１５％から５０％、好ましくは２０％から４５％、更により好ましくは２５％〜３５％の開口面積（これは、トップシート（２０）の身体面表面の平面の、領域（４０）に存在する組み合わせ開口（４２）の面積の合計である）を有する。
【００９６】
糞便を受容してそれを開口（２１）を介して孔（３１）に移動させるための十分な面積を有するようにするため、典型的には、前記重なり合い領域（４０）の総面積は少なくとも２ｃｍ×３ｃｍ（横方向×縦方向）である。ここで、２ｃｍ×３ｃｍの幅および長さ寸法は平均値である。（１つより多い重なり合い領域（４０）が存在し、従って全重なり合い領域（４０）は上記のように少なくとも２ｃｍ×３ｃｍでなければならないが、好ましくは各重なり合い領域（４０）が上記のように少なくとも２ｃｍ×３ｃｍである。）
重なり合い領域（４０）が、物品（おむつ）の後側およびクロッチ部分に、またはそれらの一部分に存在するが、物品（おむつ）の前側部分に存在しないのが好ましい。
【００９７】
好ましい実施形態では、吸収性物品（１０）は一つの重なり合い領域（４０）を有し、好ましくはまたサブレイヤ（３０）に一つだけの孔（３１）の領域（３３）を有し、トップシート（２０）がこの領域に完全に重なり、そして、図１２に示されるように、この一つの重なり合い領域（４０）は上記のように物品のクロッチ部分（４３）および／または後側部分（４４）、例えば、物品（１０）の面積の後側７０％または物品（１０）のトップシート（２０）に少なくとも位置するのが好ましい。
【００９８】
重なり合い領域（４０）はいかなる形状であってもよく、円形、楕円形、矩形、三角形、または正方形が含まれる。サブレイヤ（３０）の領域（３３）は典型的にはトップシート（２０）の領域（２３）よりも面積が小さいので、図８、９および１０に示すように、重なり合い領域の形状は典型的に、サブレイヤ（３０）の形状によって決定される。
【００９９】
サブレイヤ（３０）（および／またはトップシート（２０））は、サブレイヤ（３０）の孔（３１）とトップシート（２０）の開口（２１）との正確な位置合わせおよび／または部分的位置合わせを可能とするために、サブレイヤ（３０）とその孔（３１）の位置合わせわせを可能にする位置合わせ可能な印を含んでもよい。
【０１００】
本明細書で参照された試験方法
開口面積決定：開口および孔の寸法並びに面積の決定
本明細書で使用されるサブレイヤ（３０）トップシート（２０）の領域（２３，３３）および重なり合い領域（４０）の開口面積は以下の光学顕微鏡検査法により決定することができる。
【０１０１】
領域（２３，３３）および重なり合い領域（４０）の寸法に合わせて、前記領域および重なり合い領域（４０）はそれぞれ全体としてまたは別個の部分として分析され、領域（２３，３３）全体または重なり合い領域（４０）の開口面積の値を求める。
【０１０２】
重なり合い領域（４０）の開口面積を決定するために、重なり合い領域（４０）がかわらないように維持するために互いに対して動かないような方法で、吸収性物品から分析されるトップシート（２０）およびサブレイヤ（３０）を取り除いてサンプルを用意する。或いは、同じ重なり合い領域（４０）を得るために、物品から取り除かれた後にトップシート（２０）がサブレイヤ（３９０）の上の元の場所に位置することができるように、最初にサブレイヤ（３０）およびトップシート（２０）に印をつける。
【０１０３】
次に、（使用中にユーザーに面する面積を測定および考察することにより）重なり合い領域（４０）の開口区域および開口寸法を測定する。
【０１０４】
トップシート（２０）およびサブレイヤ（３０）の開口面積および開口／孔の寸法を測定するために、上記サンプルではこれらを分離しなければならない、または分析用のトップシート（２０）およびサブレイヤ（３０）の新しいサンプルを製造しなければならない。
【０１０５】
任意のサンプル寸法を光学顕微鏡検査に供することができるが、典型的にはサンプルは１５ｃｍ×１５ｃｍ以下の大きさである。領域および／またはサブレイヤ（３０）がこれより大きい場合は、任意の好適な技術で別々のサンプルに切断してもよく、そして各サンプルを測定することができる。
【０１０６】
光学顕微鏡（ＪＡＩ  ＣＶ−Ｍ１  Ｅ単色画面測定カメラ（JAI CV-M1 E Monochromic Camera）；レンズはマイクロズーム−０．１−０．７）を、全ての計算をするオプティマス（Optimas）ソフトウェア（Media Cybernetics, L.P. Optimas version 6.51）を実行するコンピュータに接続されたインターフェース（ITI-Vision-Itex）に接続する。例えばカイザー・イービジョン（Kaiser e-Vision）などの任意の好適な外部光源を使用することができる。
【０１０７】
サンプルを引き伸ばすことなく、しわまたは折り目をつけずに黒いボール紙の上に配置する。これを光学顕微鏡の下に配置し、ズームを３．５に調節し、鮮明な映像が得られるまで焦点を合わせる。次に、サンプルを取り除き、定規を顕微鏡の下に配置する。
【０１０８】
ソフトウェアを使って次に補正を始める。
【０１０９】
表面上の開口および孔の横断面の、平均の最小および最大開口寸法または孔寸法、およびその全開口面積または平均開口面積をソフトウェアが計算する。
【０１１０】
測定を２回繰り返して３つの値およびその平均を得ることができ、これは本明細書を通して参照される。
【０１１１】
キャリパー（３４）
重なり合い領域に存在する（トップシート（２０）および）サブレイヤ（３０）またはその一部のキャリパー、およびそれらの開口（２１）または孔（３１）のキャリパーを、（目盛り付きの）マイクロメータ（Micrometer）を使用して、２３℃で湿度条件５０％で測定する。マイクロメータは、最低精度（accuracy minimum）が０．０１ｍｍ、下降速度（lowering speed）が３ｍｍ／秒、停止時間（dwelling time）が２から５秒であり、例えば、ツイング・アルバート−フランク社（Twing Albert-Frank Gmbh）から入手可能なフランク・タイプ（Frank Type）１６３０３などを使用する。マイクロメータの荷重は２６６グラムおよび直径がアンビル４０ｍｍである（結果として２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ））。
【０１１２】
測定に先立ち、測定される材料は２３℃、５０％）の湿度で少なくとも２時間平衡させる。測定に先立って材料を切断する場合は、キャリパーが変わらないように、例えば、測定される区域に圧縮がないように切断されなければならない。材料には、測定される区域に皺、折り目、即ち不具合があってはならない。
【０１１３】
材料をマイクロメーターの下に配置し、停止時間（dwelling time）の後にキャリパーを記録する。
【０１１４】
５つのサンプルが用意され、これら５つのサンプルを測定して平均を計算することができ、これは本明細書において参照される。
【０１１５】
湿潤した後のキャリパー（３４）の損失（湿潤弾性）
以下の試験方法は、サブレイヤ（３０）をぬらした後の、２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下での（重なり合い領域（４０）の一部の）サブレイヤ（３０）の湿潤弾性を測定し、これは本明細書で参照されるキャリパー損失と解釈される。
【０１１６】
サブレイヤ（３０）およびトップシート（２０）を吸収性物品（１０）から取り除く。（以下に説明するように、測定の目的で、トップシート（２０）はこの測定に含まれるが、トップシート（２０）のキャリパー値は差し引かれる。）
幾つかの実施形態では、特にサブレイヤ（３０）がウェブまたはフィルムでない場合は、サブレイヤ（３０）を吸収性コアカバー（１３）とトップシート（２０）との間に封入してもよいが、サブレイヤ（３０）は、例えば、部分的にのみ結合されたまたは結合されていない繊維を含む。かかるコアカバーまたはコアラップ（１３）が存在する場合、コアカバー（１３）、サブレイヤ（３０）およびトップシート（２０）を包含する本明細書で使用のサンプルを得るために、コアカバーまたはコアラップ（１３）はサブレイヤ（３０）とともに物品から取り除かなければならない。
【０１１７】
サンプルは、２３℃、５０％湿度で２時間湿潤し、試験は同じ条件で行なわれる。
【０１１８】
次に、各サンプルの重さを任意の標準的方法で測定する。
【０１１９】
初めに、２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下で、乾燥したサンプル全体のキャリパー（３４）およびトップシート（２０）および任意でコアカバーのキャリパーを測定する。トップシート（２０）および任意でコアラップ（１３）の前記圧力下でのキャリパー（３４）を全体のキャリパーから差し引き、乾燥サブレイヤ（３０）の圧力下でのキャリパー（３４）を得る。サブレイヤ（３０）およびトップシート（２０）、並びに任意でコアカバー（１３）のキャリパーを重なり合い領域（４０）において測定する。測定は、これらのキャリパーの少なくとも３箇所で行いこれらの平均をとる（以下、圧力下（平均）乾燥キャリパー（３４）と称する）。同じことをトップシート（２０）、並びに任意でコアカバー（１３）の圧力下のキャリパーに対しても行なう（これらの組み合わされた圧力下平均キャリパーを得るために測定一式として組み合わせてもよい）。
【０１２０】
次に乾燥キャリパーを上記のように、押え直径４０ｍｍのマイクロメータ（例えば、フランクタイプ（Frank type）１６３０３）を使用して、圧力２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）、下降速度（lowering speed）３ｍｍ／秒で測定する。
【０１２１】
キャリパー指数は、押え（pressure foot）がサンプルの表面に接触した後２分後にとる。
【０１２２】
次に、食塩水溶液をサンプルのｙ方向中央線に沿ってゆっくりと注ぎ、前記中央線に沿ってゆっくりと上下に動かして約１ｍＬ／秒の速度で食塩水を注ぐことにより、サンプルを、サンプル１ｇあたり１０ｍＬの食塩水溶液（脱塩水中に０．９％のＮａＣｌ）ロードする。次に、上記のように、湿潤した後のサンプルおよびトップシート（２０）並びに任意でコアラップのキャリパーを、厳密に前と同じ点で測定する。
【０１２３】
本明細書で記載のとおり、サブレイヤの乾燥および湿潤した状態の平均キャリパーを次のように計算する：
サブレイヤの乾燥した状態での平均キャリパー＝
（サブレイヤ、トップシート、および任意でコアラップを含むサンプルの乾燥した状態での平均キャリパー）−（トップシート＋任意でコアラップの乾燥した状態での平均キャリパー）。
【０１２４】
サブレイヤの湿潤した状態での平均キャリパー＝
（サブレイヤ、トップシート、および任意でコアラップを含むサンプルの湿潤した状態での平均キャリパー）−（トップシート＋任意でコアラップの湿潤した状態での平均キャリパー）。
【０１２５】
次に、キャリパー（３４）の損失パーセンテージを次のように計算する：
（（サブレイヤの乾燥した状態での平均キャリパー）−（サブレイヤの湿潤した状態での平均キャリパー））／（サブレイヤの乾燥した状態での平均キャリパー）×１００％
【図面の簡単な説明】
【０１２６】
【図１】本明細書に記載のサブレイヤ（３０）を示すための切取り部分を有する、本発明のおむつ（１０）の平面図。
【図２】図１のおむつ（１０）のＸ方向中央線を通る断面図。
【図３】図１および２にも示されている本発明のおむつ（１０）のサブレイヤ（３０）の孔（３１）および周囲部を通る断面図。
【図４】本明細書における別の好ましいサブレイヤ（３０）の孔（３１）および周囲部を通る断面図。
【図５】本明細書におけるさらに別の好ましいサブレイヤ（３０）の孔（３１）および周囲部を通る断面図。
【図６】本明細書におけるさらに別の好ましいサブレイヤ（３０）の孔（３１）および周囲部を通る断面図。
【図７】本明細書におけるさらに別の好ましいサブレイヤ（３０）の孔（３１）および周囲部を通る断面図。
【図８】おむつ（１０）の後側領域（４４）の表面内に矩形の孔を有する矩形領域（３３）および部分的クロッチ領域（４３）を有する、本明細書で使用するための可能なサブレイヤ（３０）の平面図。
【図９】おむつ（１０）の後側領域（４４）に円形の周囲を有する孔を有する円形領域（３３）および部分的クロッチ領域（４３）を有する、本明細書で使用するための可能なサブレイヤ（３０）の平面図。
【図１０】重なり合い領域（４０）を形成している、図８のサブレイヤ（３０）およびトップシート（２０）をそのｙ方向中央線に沿って切り取った断面図。
【図１】
2009508620.tif 000003
【図２】
2009508620.tif 000004
【図３】
2009508620.tif 000005
【図４】
2009508620.tif 000006
【図５】
2009508620.tif 000007
【図６】
2009508620.tif 000008
【図７】
2009508620.tif 000009
【図８】
2009508620.tif 000010
【図９】
2009508620.tif 000011
【図１０】
2009508620.tif 000012
【国際調査報告】
2009508620.tif 000013
2009508620.tif 000014
2009508620.tif 000015