(57)【要約】  無煙タバコ製品は、水分透過性のパケットまたは小袋の中に含まれている粉末状または粒状無煙タバコ配合物を含む。無煙タバコ配合物は、粉末状形態の細かく粉砕されたタバコの粒子ならびに甘味剤、結着剤、着色剤、ｐＨ調整剤、充填剤、風味付与成分、崩壊助剤、酸化防止剤および保存剤などの他の成分を含むことができる。タバコ配合物には、乾燥形態または湿潤形態があり得る。入れ物には、例えばスヌース製品の製造に一般に使用されるタイプのような小袋またはバッグの形態がある。入れ物は、例えば球状の壊れやすいカプセル等のカプセルを含むことができる。入れ物は、ユーザーが入れ物の中のタバコ配合物を楽しむことができるようにタバコユーザーの口の中に置かれることを意図されている。タバコユーザーが無煙タバコ製品を使用し終わった後に、入れ物は処分ためのユーザーの口から取り出される。あるいは、入れ物は、ユーザーの口の中で溶解性であるか、または分散性である。
2009508523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品のユーザーの口の中に入れるために構成された無煙タバコ製品であり、タバコ配合物を含有する水透過性小袋を含み、前記タバコ配合物が粒状タバコを含む、前記タバコ製品。
【請求項２】
小袋が、水溶性、水分散性、またはこれらの組合せである、請求項１のタバコ製品。
【請求項３】
小袋が、乾燥重量基準に基づいて、約５０ｍｇから約５００ｍｇのタバコ配合物を含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項４】
小袋が、乾燥重量基準に基づいて、約１００ｍｇから約４００ｍｇのタバコ配合物を含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項５】
タバコ配合物が、約２０重量パーセント未満の水分含量を有する、請求項１のタバコ製品。
【請求項６】
タバコ配合物が、約１０重量パーセント未満の水分含量を有する、請求項１のタバコ製品。
【請求項７】
タバコ配合物が、崩壊助剤を含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項８】
崩壊助剤が、微結晶セルロース、クロスカルメロースナトリウム、クロスポビドン、デンプングリコール酸ナトリウムおよびアルファ化コーンスターチからなる群から選択される、請求項７のタバコ製品。
【請求項９】
タバコ配合物が、緩衝剤を含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項１０】
緩衝剤が、金属水酸化物、金属炭酸塩および金属重炭酸塩からなる群から選択される、請求項９のタバコ製品。
【請求項１１】
タバコ配合物が、人工甘味料、天然甘味料またはこれらの組合せを含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項１２】
タバコ配合物が、フルクトース、スクロース、グルコース、マルトース、マンノース、ガラクトース、ラクトース、スクラロース、サッカリン、アスパルテームおよびアセスルファムＫからなる群から選択される甘味料を含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項１３】
タバコ配合物が、充填剤物質を含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項１４】
充填剤物質が、穀粒、マルトデキストリン、デキストロース、炭酸カルシウム、リン酸カルシウム、コーンスターチ、ラクトース、マンニトール、キシリトール、ソルビトール、および粉末セルロースからなる群から選択される、請求項１３のタバコ製品。
【請求項１５】
タバコ配合物が、約２５重量パーセントから約５０重量パーセントの水分含量を有する、請求項１のタバコ製品。
【請求項１６】
タバコ配合物が、約３０重量パーセントから約４０重量パーセントの水分含量を有する、請求項１のタバコ製品。
【請求項１７】
粒子状タバコが、１８Ｔｙｌｅｒメッシュのスクリーンを通過する大きさである、請求項１のタバコ製品。
【請求項１８】
粒子状タバコが、２０Ｔｙｌｅｒメッシュのスクリーンを通過する大きさである、請求項１のタバコ製品。
【請求項１９】
粒子状タバコが、５０Ｔｙｌｅｒメッシュのスクリーンを通過する大きさである、請求項１のタバコ製品。
【請求項２０】
粒子状タバコが、２００Ｔｙｌｅｒメッシュのスクリーンを通過する大きさである、請求項１のタバコ製品。
【請求項２１】
タバコ配合物および水透過性小袋の一方または両方が、少なくとも１つの風味付与成分を含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項２２】
タバコ配合物が、酸化防止剤を含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項２３】
酸化防止剤が、アスコルビン酸、ブドウ種子抽出物、ブドウ種子油、ポリフェノール含有物質、緑茶抽出物、紅茶抽出物、ピーナッツ内果皮（ｅｎｄｏｃａｒｂ）およびジャガイモ皮からなる群から選択される、請求項２２のタバコ製品。
【請求項２４】
小袋の中に配置された少なくとも１つのカプセルをさらに含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項２５】
少なくとも１つのカプセルが、内側のカプセル領域を取り囲む外側のカプセルコーティングを含み、内側のカプセル領域が、少なくとも１つの風味付与成分を含む、請求項２４のタバコ製品。
【請求項２６】
風味付与成分が、液体担体を含む、請求項２５のタバコ製品。
【請求項２７】
風味付与成分が、バニラ、コーヒー、チョコレート、クリーム、ミント、スペアミント、ユーカリ、メントール、ペパーミント、ウインターグリーン、ラベンダー、ショウズク、ナツメグ、シナモン、クローブ、カスカリラ、ビャクダン、ハチミツ、ジャスミン、ショウガ、アニス、セージ、カンゾウ、レモン、オレンジ、リンゴ、モモ、ライム、サクランボ、イチゴおよびこれらのいずれかの組合せからなる群から選択される風味を付与する、請求項２５のタバコ製品。
【請求項２８】
外側のカプセルコーティングが破裂可能であり、外側のカプセルコーティングの破裂が、内側のカプセル領域をタバコ配合物に曝す、請求項２５のタバコ製品。
【請求項２９】
外側のカプセルコーティングが、ワックス、ゼラチンまたはサイクロデキストリンを含む、請求項２５のタバコ製品。
【請求項３０】
少なくとも１つのカプセルが、複数のカプセルを含む、請求項２４のタバコ製品。
【請求項３１】
複数のカプセルが、異なるサイズのカプセルを含む、請求項３０のタバコ製品。
【請求項３２】
少なくとも１つのカプセルが、一般に球状であり、および約０．５ｍｍと約６ｍｍとの間の直径を有する、請求項２４のタバコ製品。
【請求項３３】
少なくとも１つのカプセルが、約３ｍｍと約５ｍｍとの間の直径を有する、請求項３２のタバコ製品。
【請求項３４】
少なくとも１つのカプセルが、内側のカプセル領域を取り囲む外側のカプセルコーティングを含み、内側のカプセル領域が、少なくとも１つの液体成分を含む、請求項２４のタバコ製品。
【請求項３５】
液体成分が、水、有機液体およびこれらの組合せから選択される、請求項３４のタバコ製品。
【請求項３６】
小袋中に配置される溶解性物質から構成されるストリップをさらに含む、請求項２４の無煙タバコ製品。
【請求項３７】
タバコ配合物が、粉砕タバコ葉、スクラロース、二酸化チタン、炭酸カルシウム、マンニトール、粉末化セルロース、アルファ化コーンスターチ、ポビドンおよび水酸化カリウムを含み、ならびにタバコ配合物を含む水透過性のシールされた小袋が、少なくとも１つの破裂可能なカプセルをさらに含む、請求項の無煙タバコ製品。
【請求項３８】
少なくとも１つの風味付与成分を含む風味剤部材をさらに含む、請求項１のタバコ製品。
【請求項３９】
風味剤部材が、カプセル、マイクロカプセル、ビーズ、ペレット、ロッド、ストランド、シートおよびストリップからなる群から選択される、請求項３８のタバコ製品。
【請求項４０】
風味剤部材が、カプセルを含み、カプセルが、内側のカプセル領域を取り囲む外側のカプセルコーティングを含み、内側のカプセル領域が、少なくとも１つの風味剤を含む、請求項３８の無煙タバコ製品。
【請求項４１】
風味剤部材が、溶解性物質のストリップを含む、請求項３８に記載の無煙タバコ製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタバコ、特に無煙形態のタバコの使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
シガレット、葉巻、およびパイプタバコは、タバコを様々な形態で使用するポピュラーな喫煙品である。このような喫煙品は、タバコを加熱すること、または燃やすことによって使用され、エアロゾル（例えば煙）が喫煙者によって吸入される。また、タバコは、いわゆる「無煙」形態でも楽しまれ得る。特にポピュラーな無煙タバコ製品は、加工処理されたタバコのある形態またはタバコを含む配合物をユーザーの口に入れることによって使用され得る。
【０００３】
様々なタイプの無煙タバコ製品は、Ｓｃｈｗａｒｔｚへの米国特許第１，３７６，５８６号；Ｐｉｔｔｍａｎ等への同第４，５１３，７５６号；Ｓｅｎｓａｂａｕｇｈ，Ｊｒ．等への同第４，５２８，９９３号；Ｓｔｏｒｙ等への同第４，６２４，２６９号；Ｔｏｗｎｓｅｎｄへの同第４，９８７，９０７号；Ｓｐｒｉｎｋｌｅ，ＩＩＩ等への同第５，０９２，３５２号；およびＷｈｉｔｅ等への同第５，３８７，４１６号；Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄ等への米国特許出願公開第２００５／０２４４５２１号；Ａｒｎａｒｐ等へのＰＣＴ出願公開第ＷＯ０４／０９５９５９号；Ａｔｃｈｌｅｙ等へのＰＣＴ出願公開第ＷＯ０５／０６３０６０号およびＥｎｇｓｔｒｏｍへのＰＣＴ出願公開第ＷＯ０５／００４４８０号（これらのそれぞれは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）に挙げられている。無煙タバコ製品の１つのタイプは、「嗅ぎタバコ」と称される。一般に「スヌース」と称される代表的なタイプの湿気のある嗅ぎタバコ製品は、ヨーロッパ、特にスウェーデンにおいて、例えばＳｗｅｄｉｓｈ  Ｍａｔｃｈ  ＡＢ、Ｆｉｅｄｌｅｒ  ＆  Ｌｕｎｄｇｒｅｎ  ＡＢ、Ｇｕｓｔａｖｕｓ  ＡＢ、Ｓｋａｎｄｉｎａｖｉｓｋ  Ｔｏｂａｋｓｋｏｍｐａｇｎｉ  Ａ／ＳおよびＲｏｃｋｅｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ＡＢ等の会社によって、またはこれらを経て製造されている。また、代表的な無煙タバコ製品は、Ｈｏｕｓｅ  ｏｆ  Ｏｌｉｖｅｒ  Ｔｗｉｓｔ  Ａ／Ｓによって商品名：Ｏｌｉｖｅｒ  Ｔｗｉｓｔのもとに；Ｕ．Ｓ．Ｓｍｏｋｅｌｅｓｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｃｏ．によって商品名：Ｃｏｐｅｎｈａｇｅｎ、Ｓｋｏａｌ、Ｒｏｏｓｔｅｒ、Ｒｅｄ  Ｓｅａｌ、ＨｕｓｋｙおよびＲｅｖｅｌのもとに；およびＣｏｎｗｏｏｄ  Ｓａｌｅｓ  Ｃｏ．，Ｌ．Ｐ．によって商品名：Ｌｅｖｉ  Ｇａｒｒｅｔｔ、Ｐｅａｃｈｙ、Ｔａｙｌｏｒ’ｓ  Ｐｒｉｄｅ、Ｋｏｄｉａｋ、Ｈａｗｋｅｎ  Ｗｉｎｔｅｒｇｒｅｅｎ、Ｇｒｉｚｚｌｙ、Ｄｅｎｔａｌ、Ｋｅｎｔｕｃｋｙ  ＫｉｎｇおよびＭａｍｍｏｔｈ  Ｃａｖｅのもとに市販されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
無煙タバコ製品の楽しめる形態を提供することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は無煙タバコ製品に関するものである。本製品は、水透過性の入れ物（ｃｏｎｔａｉｎｅｒ）の中に配置される粉末状または粒状の無煙タバコ配合物を含む。無煙タバコ配合物は、タバコの粒状粒子を含み、甘味料、結着剤、着色剤、ｐＨ調整剤、充填剤、風味付与剤、崩壊助剤、酸化防止剤および保存剤等の他の成分を含むことができる。タバコの粒子の水分含量は、様々であり得る。
【０００６】
一態様において、本発明の製品実施形態は、入れ物内に配置されている、液体が充填されたカプセルおよび／または風味シート等の少なくとも１つの風味剤部材を含み得る。代表的なカプセルの実施形態は、一般に形状において球形であり、液体の中心領域を含む外側のカバーまたは外殻を有する。液体の中心領域は、外殻が、あるタイプの物理的な破壊、切断または物理的完全性のその他の欠損（例えば、分散、軟化、粉砕、加圧、または同様のものによって）を受けた場合に放出され、これによって無煙のタバコ製品の感覚的特性に変化を与える。最も外側の水透過性の入れ物は、例えばスヌースタバコタイプの製品の製造に一般に使用されるタイプのような小袋（ｐｏｕｃｈ）または袋（ｂａｇ）の形態を好ましくは有する。
【０００７】
入れ物は、入れ物の中のタバコ配合物が、ユーザーによって楽しまれ得るように、タバコユーザーの口の中に置かれることが意図されている。風味剤部材を含む本発明の製品の使用中、入れ物の中のカプセルの外殻は、ユーザーの口の中で水分の作用を受けて、破壊されるか、破砕されるか、さもなければ、この内容物を放出するように作用を受けることができる。タバコユーザーが、無煙タバコ製品を使い終わった後に、外側の水透過性の入れ物は、処分のためにユーザーの口から取り除かれることができる。あるいは、タバコ配合物および入れ物が、ユーザーによって摂取され得るように、外側の入れ物は、溶解性または分散性の材料で製造され得る。風味剤部材を含む本発明の製品実施形態については、カプセルの外殻の残存成分は、摂取のためにユーザーの口の中に分散させるか、または処分のために使用される入れ物中に残存させることもできる。
【０００８】
本発明の実施形態について理解を与えるために、添付図面に対して言及するが、この図面において、参照数字は、本発明の説明した典型的な実施形態の成分を指す。これらの図面は典型的なもののみであり、本発明を限定するものとして解釈されてはならない。
【０００９】
（発明の詳細）
図１を参照すると、無煙タバコ製品１００の第１の実施形態が示されている。タバコ製品１００は、本明細書に記載されているタイプの粒状タバコ充填剤物質１０４を含有する、小袋１０２の形態の水分透過性の入れ物を含む。
【００１０】
図２を参照すると、無煙タバコ製品１１０の第２の実施形態が示されている。タバコ製品１１０は、入れ物の小袋１１６を含む。好ましい入れ物は、水透過性メッシュ材料を含む。例示されている入れ物の小袋１１６は、オーバーラップ領域１２１に沿うこれの長さ方向に沿ってシールされ、密封されている。オーバーラップ領域は、入れ物材料１１６の１つの端の下の部分を入れ物材料の反対の端の上の部分上でシールすることによって形成される（例えば熱シール、好適な接着剤またはその他の好適な手段によって）。粒状タバコ材料１３０は、小袋１１６の中に配置される。また、球状カプセル１３４も小袋１１６の中に配置される。球状カプセル１３４は、内側の中味１４１を含む外側の外殻１３８を有する。無煙タバコ製品１１０の推奨される使用中に、カプセル１３４は、破裂され、この内容物１４１は、小袋１１６の中の粒状タバコ材料１３０の中に分散される。
【００１１】
図３を参照すると、無煙タバコ製品２１０の第３の実施形態が示されている。タバコ製品２１０は、入れ物の小袋２１６を含む。好ましい入れ物は、水分透過性メッシュ材料を含む。例示されている入れ物の小袋２１６は、端２６２、２６５でシールされて閉じられている（例えば熱シール、好適な接着剤またはその他の好適な手段によって）。粒状タバコ材料２３０は、小袋２１６の中に含まれる。また、２つの球状カプセル２３４および２４４も小袋２１６の中に含まれる。球状カプセル２３４、２４４のそれぞれは、内側の中味２４１、２５１を含む外側の外殻２３８、２４８を有している。例えば風味シート２１２として示される風味付与物質の溶解性ストリップも同様に小袋内に含まれる。ある代わりの実施形態においては、カプセルが存在しないで、例えば風味シート２１２等の風味付与物質のストリップが、小袋２１６の中に配置され得る。カプセルの中味２４１、２５１は、以下にさらに詳細に記載されるように、好ましくは、風味含有液体である。
【００１２】
図４を参照すると、無煙タバコ製品３１０の第４の実施形態が示されている。タバコ製品３１０は、外側の小袋３１６および内側の小袋３２６を含む。好ましい小袋は、それぞれ、水分透過性メッシュ材料を含み、小袋３１６、３２６は、例えばカプセル等の風味剤部材を含む小袋ならびにカプセルなしの小袋において存在し得る継ぎ目を示さずに例示されている。外側の小袋３１６は、タバコ材料３２０の周りに連続する入れ物を形成する。また、内側の小袋３２６は、外側の小袋３１６と接触するか、接着するか、または連続的に形成されていてもよいが、内側の小袋３２６は、外側の小袋３１６の中に配置され、タバコ材料３２０によって一般に取り囲まれる。内側の小袋３２６は、液体コア、風味含有カプセル３３４を含む。内側の小袋３２６は、例示において明解にするためにカプセル３３４を取り囲む内部空間と共に示されているけれども、この実施形態の好ましい態様においては、内側の小袋３３４は、この内容物の周りに密接して合わせられている。代わりの実施形態において、内側の小袋は、例えば溶解性風味ストリップ（例えばＰｆｉｚｅｒ，Ｉｎｃ．からのＬｉｓｔｅｒｉｎｅ  ＰｏｃｋｅｔＰａｋｓにおいて利用可能なＣｉｎｎａｍｏｎ  Ｏｒａｌ  Ｃａｒｅ  Ｓｔｒｉｐ）等の風味ストリップを含むことができる。
【００１３】
図５を参照すると、無煙タバコ製品４１０の第５の実施形態が示されている。タバコ製品４１０は、シームレスの入れ物の小袋４１６を含む。好ましい入れ物の小袋４１６は、水分透過性メッシュ材料を含む。粒状タバコ材料４３０は、小袋４１６の中に配置される。また、複数のマイクロカプセル４３４（一定の縮尺で示されていない）も小袋４１６の中に含まれる。前記マイクロカプセル４３４は、均一であっても、様々のサイズであってもよく、好ましくは、以下にさらに詳細に記載されているような１つまたは複数の風味付与成分を含む。
【００１４】
本発明に従ってタバコ製品の製造のために使用されるタバコは、様々であり得る。前記タバコは、例えば熱風乾燥したタバコ、バーレー（ｂｕｒｌｅｙ）タバコ、オリエンタルタバコ、メリーランドタバコ、ダークタバコ、ダークファイヤードタバコおよびラスチカ（Ｒｕｓｔｉｃａ）タバコ等のタバコのタイプならびにその他の珍しいまたは特別なタバコを含むことができる。タバコの様々なタイプ、育成の実施方法、収穫の実施方法、乾燥の実施方法の記載は、Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ，Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，Ｄａｖｉｓ他（Ｅｄｓ．）（１９９９）（この文献は、参照によって本明細書中に組み込まれる。）に挙げられている。また、Ｓｅｎｓａｂａｕｇｈ，Ｊｒ．等への米国特許第４，６６０，５７７号；Ｗｈｉｔｅ等への同第５，３８７，４１６号およびＤｏｍｉｎｇｕｅｚ等への同第６，７３０，８３２号；およびＬａｗｓｏｎ等への米国特許出願公開第２００４／００８４０５６号（これらのそれぞれは、参照によって本明細書に組み込まれる。）に挙げられているタバコのタイプを参照されたい。最も好ましくは、タバコ材料は、適切に乾燥され、熟成されたものである。熱風乾燥したタバコを乾燥するための特に好ましい技術および条件は、Ｎｅｓｔｏｒ等のＢｅｉｔｒａｇｅ  Ｔａｂａｋｆｏｒｓｃｈ．Ｉｎｔ．，２０（２００３）４６７〜４７５頁およびＰｅｅｌｅへの米国特許第６，８９５，９７４号（これらは、参照によって本明細書に組み込まれる。）に挙げられている。空気乾燥したタバコの代表的な技術および条件は、Ｒｏｔｏｎ  等のＢｅｉｔｒａｇｅ  Ｔａｂａｋｆｏｒｓｃｈ．Ｉｎｔ．，２１（２００５）３０５〜３２０頁およびＳｔａａｆ等のＢｅｉｔｒａｇｅ  Ｔａｂａｋｆｏｒｓｃｈ．Ｉｎｔ．，２１（２００５）３２１〜３３０頁（これらは、参照によって本明細書に組み込まれる。）に挙げられている。
【００１５】
例えば図１〜５において例示された実施形態のような本発明のタバコ製品は、単一タイプのタバコを（例えば、いわゆる「ストレートグレード」の形態において）含むことができる。例えば、タバコ製品中のタバコは、熱風乾燥したタバコ（例えばタバコの全てが熱風乾燥したタバコの葉または熱風乾燥したタバコの葉と熱風乾燥したタバコの茎との混合物から構成され得るか、または誘導され得る。）のみで構成されていてもよい。また、タバコ製品の中のタバコは、いわゆる「配合された」形態を有していてもよい。例えば、本発明のタバコ製品の中のタバコは、熱風乾燥したバーレー（例えばマラウィバーレータバコ）の部分または断片とオリエンタルタバコ（例えば、タバコの葉またはタバコの葉とタバコの茎との混合物から構成されるか、または誘導されるタバコとして）との混合物を含むことができる。例えば、代表的な配合物は、乾燥重量基準に基づいてバーレータバコ（例えば、葉または葉と茎）約３０から約７０部および熱風乾燥したタバコ（例えば、茎、葉または葉と茎）約３０から約７０部を含むことができる。他の典型的なタバコ配合物は、乾燥重量基準に基づいて、熱風乾燥したタバコ約７５部、バーレータバコ約１５部およびオリエンタルタバコ約１０部；または熱風乾燥したタバコ約６５部、バーレータバコ約２５部およびオリエンタルタバコ約１０部；または熱風乾燥したタバコ約６５部、バーレータバコ約１０部およびオリエンタルタバコ約２５部を含む。
【００１６】
タバコ製品のために最も好ましく使用されるタバコは、タバコの葉またはタバコの葉と茎の混合物を含む。タバコの茎に対してタバコの葉の支配的な量を含むタバコ混合物が好ましい。最も好ましくは、タバコの葉と茎は、抽出されていない形態、すなわち乾燥され、熟成された形態で提供される天然のタバコの抽出され得る部分に匹敵する形で、抽出され得る部分（例えば水溶性部分）が、抽出され得ない部分（例えばタバコパルプ）の中に存在しているような形態で使用される。最も好ましくは、タバコは、再構成された形態、押し出された形態、またはこのタバコの成分の抽出および組換えから生じたいずれの形態でも供されない。しかし、タバコ製品の中のタバコの部分は、例えば加工処理されたタバコの茎（例えば、切断・圧延された茎、切断・圧延・膨張された茎または切断・膨張された茎）、または容量膨張されたタバコ（例えば、ドライアイス膨張タバコ（ＤＩＥＴ）等の膨張されたタバコ）等の加工処理された形態を有することができる。さらに、タバコ製品は、醗酵されたタバコを場合によって含むことができる。また、Ａｔｃｈｌｅｙ等へのＰＣＴ出願公開第ＷＯ０５／０６３０６０号（これは、参照によって本明細書に組み込まれる。）に挙げられたタバコの加工処理の技術のタイプを参照されたい。
【００１７】
タバコ製品の製造に使用されるタバコは、刻まれ、粉砕され、粒状化された細かな粒状または粉末状形態で提供される。最も好ましくは、タバコは、いわゆる「細断」タバコ製品において使用される細断されたタバコの部分または小片よりも小さい平均粒子サイズを有する部分または小片の形態で使用される。典型的には、非常に細かく分割されたタバコの粒子または小片は、約１８Ｔｙｌｅｒメッシュの篩を通過する大きさであり、一般には、約２０Ｔｙｌｅｒメッシュの篩を通過する大きさであり、しばしば約５０Ｔｙｌｅｒメッシュの篩を通過する大きさであり、頻繁に、約６０Ｔｙｌｅｒメッシュの篩を通過する大きさであり、さらには１００Ｔｙｌｅｒメッシュの篩を通過する大きさであり、さらには２００Ｔｙｌｅｒメッシュの篩を通過する大きさにし得る。所望ならば、所望のサイズまたはサイズ範囲の小さいサイズのタバコ粒子が収集され得ることを確実にするために、空気分級装置が使用され得る。所望ならば、粒状化されたタバコの異なるサイズの小片が、一緒に混合され得る。
【００１８】
細分割された、または粉末タイプの形態でタバコが提供される方法は、多種多様であり得る。好ましくは、タバコの部分または小片は、粉砕、製粉または同様の装置および技術を使用して、粉末タイプの形態に細分化され、粉砕され、粉末化される。最も好ましくは、タバコは、ハンマーミル、カッターヘッド、エアコントロールミルまたは同様のもの等の設備を使って、粉砕または製粉中、形態において比較的乾燥している。例えば、タバコの部分または小片は、これらの水分含量が約１５重量％未満から約５重量％未満であるときに粉砕または製粉され得る。また、タバコは、放射線照射され、または殺菌され得る。
【００１９】
所望ならば、タバコ材料は、被覆され、乾燥されてもよく、次いで所望の形態に粉砕されてもよい。例えば、タバコ材料は、例えば糖類（例えばフルクトース、グルコースおよびスクロース）、湿潤剤（例えばグリセリンおよびプロピレングリコール）、風味付与成分（例えばココアおよびカンゾウ）および同様のもの等の成分を含む水性被覆で覆われていてもよい。非水性被覆成分は、タバコの乾燥重量に基づいて、約１パーセントから約１５パーセントの量でタバコに好ましくは適用される。
【００２０】
タバコ配合物は、タバコに加えて他の成分を含むことができる。これらの成分は、この配合物によって提供される風味の性質を変えることができる。例えば、これらの成分またはこれらの成分の好適な組合せは、配合物の苦味、甘味、酸味、または塩辛さを変更し；配合物の感知される乾燥度または湿り気；または配合物によって示されるタバコ味の程度を強化するように作用することができる。このような他の成分は、塩（例えば塩化ナトリウム、塩化カリウム、クエン酸ナトリウム、クエン酸カリウム、酢酸ナトリウム、酢酸カリウムおよび同様のもの）；天然甘味料（例えばフルクトース、スクロース、グルコース、マルトース、マンノース、ガラクトース、ラクトースおよび同様のもの）；人工甘味剤（例えばスクラロース、サッカリン、アスパルテーム、アセスルファムＫ、ネオテームおよび同様のもの）；天然甘味料と人工甘味剤との組合せ；有機および無機充填剤（例えば穀物、加工処理された穀物、膨化穀物、マルトデキストリン、デキストロース、炭酸カルシウム、リン酸カルシウム、コーンスターチ、ラクトース、マンニトール、キシリトール、ソルビトール、細分割されたセルロースおよび同様のもの）；結着剤（例えばポビドン、ナトリウムカルボキシメチルセルロースおよび他の変性セルロースタイプの結合剤、アルギン酸ナトリウム、キサンタンガム、デンプン系結着剤、アラビアゴム、レシチンおよび同様のもの）；ｐＨ調整剤または緩衝剤（例えば金属水酸化物、好ましくは例えば水酸化ナトリウムおよび水酸化カリウム等のアルカリ金属水酸化物、および例えば金属炭酸塩、好ましくは炭酸カリウムまたは炭酸ナトリウムまたは例えば炭酸水素ナトリウムおよび同様のもの等の金属重炭酸塩等の他のアルカリ金属緩衝剤）；着色剤（例えばカラメル着色料および二酸化チタンを含む染料および顔料および同様のもの）；湿潤剤（例えばグリセリン、プロピレングリコールおよび同様のもの）；保存剤（例えばソルビン酸カリウムおよび同様のもの）；シロップ（例えばハチミツ、高フルクトースコーンシロップおよび同様のもの）；崩壊助剤（例えば微結晶性セルロース、クロスカルメロースナトリウム、クロスポビドン、デンプングリコール酸ナトリウム、アルファ化コーンスターチおよび同様のもの）；酸化防止剤（例えばアスコルビン酸、ブドウ種抽出物および油、例えば緑茶抽出物および紅茶抽出物等のポリフェノール含有物質、ピーナッツ内果皮、ジャガイモ皮および同様のもの；例えばＳａｎｔｈｏｓｈ等、Ｐｈｙｔｏｍｅｄｉｃｉｎｅ、１２（２００５）２１６〜２２０頁（これは、参照によって本明細書に組み込まれる。）を参照されたし）；および風味剤であり得る。
【００２１】
風味剤は、天然のものでも合成のものでもよく、これらによって加えられるこれらの風味の性質は、限定されないが、新鮮な、甘い、草のような、菓子のような、花のような、果物のような、または香辛料のようなものとして説明され得る。特定のタイプの風味は、限定されないが、バニラ、コーヒー、チョコレート／ココア、クリーム、ミント、スペアミント、メントール、ペパーミント、ウインターグリーン、ユーカリ、ラベンダー、ショウズク、ナツメグ、シナモン、クローブ、カスカリラ、ビャクダン、ハチミツ、ジャスミン、ショウガ、アニス、セージ、カンゾウ、レモン、オレンジ、リンゴ、モモ、ライム、サクランボ、イチゴおよびこれらの組合せを含む。また、Ｌｅｆｆｉｎｇｗｅｌｌ等のＴｏｂａｃｃｏ  Ｆｌａｖｏｒｉｎｇ  ｆｏｒ  Ｓｍｏｋｉｎｇ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｃｏｍｐａｎｙ（１９７２）（これは、参照によって本明細書に組み込まれる。）を参照されたい。また、風味付与剤は、例えばユーカリ等の湿潤剤、クーリング剤またはスムース剤と考えられる成分を含み得る。これらの風味剤は、ストレートで（すなわち、単独で）または組成物（例えばスペアミントとメントールまたはオレンジとシナモン）で提供され得る。また、代表的なタイプの成分は、Ｗｈｉｔｅ等への米国特許第５，３８７，４１６号；Ｓｔｒｉｃｋｌａｎｄ等への米国特許出願公開第２００５／０２４４５２１号およびＱｕｉｎｔｅｒ等へのＰＣＴ出願公開第ＷＯ０５／０４１６９９号（これらのそれぞれは、参照によって本明細書に組み込まれる。）において挙げられている。
【００２２】
タバコ配合物中のタバコの量は、様々であり得る。好ましくは、タバコ配合物中のタバコの量は、配合物の乾燥重量基準に基づいて、少なくとも約２５％から少なくとも約４０％までである。ある例においては、タバコ配合物中の他の成分の量は、乾燥重量基準に基づいて約４０％パーセントを超え得る。
【００２３】
タバコ配合物の中の様々な他の成分の相対的な量は、変化し得る。最も好ましく使用されるいかなる甘味料も、タバコ配合物に所望の風味の属性を提供するに十分な量で使用される。存在する場合、甘味料の代表的な量は、合成甘味料および／または天然甘味料であろうとも、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約１パーセントから少なくとも約３パーセントを構成することができる。好ましくは、配合物の中の甘味料の量は、配合物の合計乾燥重量の約４０パーセントを超えず、しばしば、約３５パーセントを超えず、頻繁には、約３０パーセントを超えない。
【００２４】
結着剤は、タバコ配合物に所望の物理的な属性および物理的完全性を提供するために十分な量で使用され得る。存在する場合、結着剤の代表的な量は、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約１パーセントから少なくとも約３パーセントを構成することができる。好ましくは、配合物の中の結着剤の量は、配合物の合計乾燥重量の約２０パーセントを超えない。しばしば、望ましい配合物の中の接着剤の量は、配合物の合計乾燥重量の約１５パーセントを超えず、頻繁には約１０パーセントを超えない。
【００２５】
崩壊助剤は、例えば配合物が水分と接触した際に（例えば水と接触した際に膨潤を受けることによって）様々な成分物質の物理的完全性の喪失および分散を与えること等によって、タバコ配合物に所望の物理的な属性のコントロールを提供するために十分な量で使用され得る。存在する場合、崩壊助剤の代表的な量は、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約１パーセントから少なくとも約１０パーセントを構成することができる。好ましくは、配合物の中の崩壊助剤の量は、配合物の合計乾燥重量の約５０パーセントを超えず、頻繁には、約３０パーセントを超えない。
【００２６】
着色剤は、タバコ配合物に所望の視覚的な属性を与えるために十分な量において使用され得る。存在する場合、着色剤の代表的な量は、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約１パーセントから少なくとも約３パーセントを構成することができる。好ましくは、配合物の中の着色剤の量は、配合物の合計乾燥重量の約３０パーセントを超えず、頻繁には、約１０パーセントを超えない。
【００２７】
充填剤は、タバコ配合物に所望の物理的属性および感覚的属性のコントロールを与えるために十分な量において好ましくは使用される。存在する場合、充填剤の代表的な量は、有機充填剤および／または無機充填剤であろうとも、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約５パーセントから少なくとも約１５パーセントを構成することができる。好ましくは、配合物の中の充填剤の量は、配合物の合計乾燥重量の約６０パーセントを超えず、頻繁には、約４０パーセントを超えない。
【００２８】
緩衝剤またはｐＨ調整剤も、タバコ配合物に使用され得る。存在する場合、緩衝剤またはｐＨ調整剤の代表的な量は、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約１パーセントから少なくとも約３パーセントを構成することができる。好ましくは、配合物の中の緩衝剤またはｐＨ調整剤の量は、配合物の合計乾燥重量の約１０パーセントを超えず、頻繁には、約５パーセントを超えない。
【００２９】
風味付与成分は、タバコ配合物に所望の感覚的な属性を与えるために十分な量で好ましくは使用される。存在する場合、風味付与成分の代表的な量は、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約１パーセントから少なくとも約３パーセントを構成することができる。好ましくは、風味付与成分の量は、配合物の合計乾燥重量の約１５パーセントを超えず、頻繁には、約５パーセントを超えない。
【００３０】
塩は、タバコ配合物に所望の感覚的な属性を与えるために十分な量で使用され得る。存在する場合、塩の代表的な量は、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約１パーセントから少なくとも約３パーセントを構成することができる。好ましくは、配合物の中の塩の量は、配合物の合計乾燥重量の約１０パーセントを超えず、頻繁には、約５パーセントを超えない。
【００３１】
酸化防止剤も、タバコ組成物中に使用され得る。存在する場合、酸化防止剤の代表的な量は、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約１パーセントから少なくとも約３パーセントを構成することができる。好ましくは、配合物の中の酸化防止剤の量は、配合物の合計乾燥重量の約２５パーセントを超えず、頻繁には、約１０パーセントを超えない。存在する場合、保存剤の代表的な量は、配合物の合計乾燥重量の少なくとも約０．１パーセントから少なくとも約１パーセントを構成することができる。
【００３２】
保存剤も、タバコ配合物中に使用され得る。好ましくは、配合物の中の保存剤の量は、配合物の合計乾燥重量の約５パーセントを超えず、頻繁には、約３パーセントを超えない。
【００３３】
代表的なタバコ配合物は、タバコ配合物の合計乾燥重量に基づいて、タバコ約２５から約６０パーセント、人工甘味料約１から約５パーセント、着色剤約１から約５パーセント、有機および／または無機充填剤約１０から約６０パーセント、崩壊助剤約５から約２０パーセント、結着剤約１から約５パーセント、ｐＨ調整／緩衝剤約１から約５パーセント、風味付与成分約１０パーセントまでの量、保存剤約２パーセントまでの量、および塩約５パーセントまでの量を含むことができる。前記成分の具体的なパーセントおよび選択は、所望の風味、テクスチャーおよび他の性質に応じて変化する。
【００３４】
タバコ配合物の様々な成分を一体化する方法は、様々であり得る。配合物の様々な成分は、円錘形タイプのブレンダー、ミキシングドラム、リボンブレンダーまたは同様のもの中で一緒に接触させ、一体化され、混合され得る。このように、粉末化タバコ成分との様々な成分の全体の混合物は、性質において比較的均一であり得る。また、例えばＳｏｌｏｍｏｎ等への米国特許第４，１４８，３２５号；Ｋｏｒｔｅ等への同第６，５１０，８５５号；およびＷｉｌｌｉａｍｓへの同第６，８３４，６５４号（これらのそれぞれは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）において挙げられている方法論のタイプを参照されたい。スヌースタイプタバコ配合物を配合する仕方および方法は、スヌースタバコ製品の製造の当業者には明らかである。
【００３５】
消費者による配合物の使用の前のタバコ配合物の水分含量は、変化し得る。典型的にはタバコ配合物の含水量は、ユーザーの口への入れる前の小袋内に存在しているとして、約５５重量パーセント未満であり、一般に、約５０重量パーセント未満であり、しばしば、約４０重量パーセント未満である。ある非常に好ましいタバコ配合物は、使用の前に約１５重量パーセント未満、頻繁に約１０重量パーセント未満、しばしば約５重量パーセント未満の水分含量を有する。スヌースタバコタイプを含むタバコ製品については、水分含量は、２０重量パーセントを超え、しばしば３０重量パーセントを超えることができる。例えば、代表的なスヌースタバコタイプ製品は、約２５重量パーセントから約５０重量パーセント、好ましくは約３０重量パーセントから約４０重量パーセントの水分含有量でタバコを含むことができる。例えば、２００５年９月２２日に出願されたＨｏｌｔｏｎ等への米国特許出願第１１／２３３，３９９号（これは、参照によって本明細書に組み込まれる。）を参照されたい。
【００３６】
配合物の水分含量をコントロールする方法は、様々であり得る。例えば配合物は、熱的または対流的の加熱に付され得る。特別な例として、配合物は、所望の水分含量を達成するために好適な長さの時間、約４０℃から約９５℃の温度で、好ましくは約６０℃から約８０℃の温度範囲で暖められた空気中で、オーブン乾燥され得る。代わりに、タバコ配合物は、ケーシングドラム、コンディショニングシリンダー、液体噴霧装置、リボンブレンダーおよび同様のものを使用して加湿され得る。最も好ましくは、例えばスヌースタバコタイプの製品の範囲内で使用されるタバコ配合物のタイプ等の湿潤性タバコ配合物は、殺菌に付され得る。スヌースタバコタイプのタバコ製品の殺菌技術は、スヌースタバコ製品のデザインおよび製造の技術分野の当業者には明白である。
【００３７】
タバコ製品の製造のために使用されるタバコ配合物は、粉砕され、粒状化された細かい粒子または粉末形態で好ましくは供される。厳密には必要ではないけれども、タバコ配合物は、さらなる粒子サイズ減少のためにさらなる粉砕を付与する加工処理工程に付され得る。
【００３８】
配合物のｐＨは、様々であり得る。典型的には、配合物のｐＨは、少なくとも約６．５、好ましくは約７．５である。典型的には、配合物のｐＨは、約９を超えず、しばしば約８．５を超えない。代表的な配合物は、約６．８から約８．２のｐＨを示す。配合物のｐＨを定量する代表的な技術は、高性能液体クロマトグラフィの水１０ｍｌ中にタバコ配合物２ｇを分散させ、得られた分散体／溶液のｐＨを測定する（例えばｐＨメーターで）ことを含む。
【００３９】
所望なら、配合物の製造の前にタバコ部分または小片は、放射線処理され、またはこれらの部分または小片は、殺菌され、さもなければコントロールされた熱処理に付され得る。所望なら、配合物の全部または一部の製造後、成分物質は、放射線処理され、またはこれらの成分物質は、殺菌され、さもなければコントロールされた熱処理に付され得る。例えば、配合物が製造され、放射線処理または殺菌がなされ、次いで風味付与成分が配合物へ適用され得る。
【００４０】
例えば図１〜４に例示されている実施形態における入れ物の小袋１１６、２１６、３１６、４１６等のタバコ配合物の使用のための入れ物の役をする水透過性パケットまたは小袋の組成／構成は、多種多様であり得る。無煙タバコ製品の製造のために使用される好適なタイプのパケット、小袋または入れ物は、商品名ＣａｔｃｈＤｒｙ、Ｅｔｔａｎ、Ｇｅｎｅｒａｌ、Ｇｒａｎｉｔ、Ｇｏｔｅｂｏｒｇｓ、Ｒａｐｅ、Ｇｒｏｖｓｎｕｓ  Ｗｈｉｔｅ、Ｍｅｔｒｏｐｏｌ  Ｋａｋｔｕｓ、Ｍｏｃｃａ  Ａｎｉｓ、Ｍｏｃｃａ  Ｍｉｎｔ、Ｍｏｃｃａ  Ｗｉｎｔｅｒｇｒｅｅｎ、Ｋｉｃｋｓ、Ｐｒｏｂｅ、Ｐｒｉｎｃｅ、ＳｋｒｕｆおよびＴｒｅＡｎｋｒａｒｅのもとで入手可能である。タバコ配合物は、小袋に入れられ、従来のスヌースタバコタイプの製品の製造に使用される方法で、前記製造に使用されるタイプの要素を使用してパッケージされ得る。小袋は、ティーバッグの構成のために使用されるメッシュタイプの材料と、特性において類似していると考えられ得るタイプの液体透過性入れ物を与える。緩く配置された、粒状のタバコ組成物の成分は、容易に小袋を通してユーザーの口の中に拡散する。
【００４１】
スヌースタバコタイプの製品の様々な成分およびこれらの成分の記載は、Ｌｕｎｄｉｎ等への米国特許出願公開第２００４／０１１８４２２号（これは、参照によって本明細書に組み込まれている。）に挙げられている。また、例えば、Ｌｉｎｄｅｎへの米国特許第４，６０７，４７９号；Ｎｉｅｌｓｅｎへの同第４，６３１，８９９号；Ｗｙｄｉｃｋ等への同第５，３４６，７３４号；およびＤｅｒｒへの同第６，１６２，５１６号、およびＨａｎｓｓｏｎ等への米国特許出願公開第２００５／００６１３３９号（これらのそれぞれは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）を参照されたい。また、Ｋｊｅｒｓｔａｄへの米国特許第５，１６７，２４４号（これは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）に挙げられた小袋のタイプを参照されたい。
【００４２】
代表的な小袋は、ユーザーによる使用中に小袋がコントロールされた分散または溶解がなされる材料から、および前記の分散または溶解がなされる方法で製造され得る。このような小袋材料は、メッシュ、スクリーン、穴の開いた紙、透過性布地、または同様のもの等の形態を有することができる。例えば、メッシュ様のライスペーパーまたは穴の開いたライスペーパーから製造された小袋材料は、ユーザーの口の中で溶解し得る。結果として、小袋およびタバコ配合物のそれぞれは、使用の通常状態の間にユーザーの口の中で完全に分散され得るし、それゆえ、小袋およびタバコ配合物の両方が、ユーザーによって摂取され得る。他の典型的な小袋材料は、水分散性フィルム形成性材料（例えばアルギン酸塩、カルボキシメチルセルロース、キサンタンガム、プルランおよび同様のもの等の結着剤）ならびに粉砕されたセルロース誘導体（例えば微粒子サイズ木材パルプ）等の材料との組合せでのこれらの材料を使用して製造され得る。水分散性または水溶解性であるけれども、好ましい小袋材料は、小袋がこの物理的完全性を喪失する時より前に、タバコ配合物含量のかなりの量が、通常の使用条件下で小袋材料を浸透するようにデザインされ、製造され得る。所望なら、風味付与成分、崩壊助剤および他の所望成分が、小袋材料中に入れられるか、または適用され得る。
【００４３】
それぞれの小袋内に含まれるタバコ配合物の量は、変わり得る。より小さい実施形態においては、それぞれの小袋内に含まれるタバコ配合物の乾燥重量は、少なくとも約５０ｍｇから約１５０ｍｇである。より大きい実施形態においては、それぞれの小袋内に含まれるタバコ配合物の乾燥重量は、約３００ｍｇから約５００ｍｇを好ましくは超えない。本発明の第１の実施形態は、図１に示されており、前記の外側の小袋中にタバコ組成物を含む。
【００４４】
第２から第５までの実施形態におけるそれぞれの小袋／入れ物は、この中に風味剤部材を配置したものであり得る。本明細書で使用されるように、風味剤部材は、風味付与成分（本明細書で使用されるように、「風味剤」および「風味付与成分」という用語は、例えば味、口の感覚、湿り気、クール感／加熱感および／またはフレグランス等の感覚的な効果の濃縮された放出を与える、例えば液状または固体等の物質を称する。）を含有する物である。前記の物は、ユーザーに風味付与成分のあらかじめ定められた、濃縮された量を送達するようにデザインされた、カプセル、マイクロカプセル、ビーズ、ペレット、ロッド、ストランド、シート、ストリップ、または他の成形されたアイテムを含むことができる。例えば本質的に水不溶性の風味を付与されたビーズ、ストランドまたはペレットの製造に有用な原料および成分の代表的なタイプは、Ｒ．Ｊ．Ｒｅｙｎｏｌｄｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  ＣｏｍｐａｎｙによるＣａｍｅｌ  Ｄａｒｋ  Ｍｉｎｔ、Ｃａｍｅｌ  Ｍａｎｄａｒｉｎ  Ｍｉｎｔ、Ｃａｍｅｌ  Ｓｐｉｃｅ  Ｃｒｅｍａ、Ｃａｍｅｌ  Ｉｚｍｉｒ  Ｓｔｉｎｇｅｒ、Ｃａｍｅｌ  Ｓｐｉｃｅ  Ｔｗｉｓｔ、Ｃａｍｅｌ  Ｍａｎｄａｌａｙ  ＬｉｍｅおよびＣａｍｅｌ  Ａｅｇｅａｎ  Ｓｐｉｃｅとして利用できるシガレットのフィルター内に見出すことができる。前記の物は、快適な、および便利な使用を提供する形状、大きさであり、テクスチャーを好ましくは有する。最も好ましくは、固体の物は、例えば風味剤のコントロールされた、濃縮された放出を与えない、植物から直接取得された食物関連固体等の豆、尖った部分、スティック、ナッツ、または他の同様の固体を含まない。好ましい固体の物は、食物のような物よりむしろ合成的に形成された構造体である。前記の物は、中空体における中味が風味付与成分を含む中空体であってもよい。前記の物は、風味付与成分が、固体の物を形成する組成物中に入れられた固体であってもよく、固体の物を溶解または崩壊することによって放出可能であってもよい。好ましくは、風味剤部材は、風味付与成分を含む中味を保持する中空カプセルである。他の物の構成は、単独または中空カプセルとの組合せで使用され得る。場合により、異なる風味または同じ風味の組合せを送達するために、風味剤部材の異なる形態の組合せを使用してもよい。例えば迅速な放出、遅らせた放出、持続的な放出またはこれらの組合せ等の風味付与成分の異なる放出特性を与えるように風味剤部材のそれぞれの形態は、仕立てられ得る。
【００４５】
好ましくは、少なくとも１つのカプセルが、第２から第５の実施形態のそれぞれの小袋の中に入れられる。例えば、図１に例示されている実施形態において示されるように、単一のカプセルを、各小袋の中に入れることができる。代わりに、図２に例示されている実施形態に示されるように、各小袋の中に複数のカプセルを入れることもできる。例えば、それぞれの小袋の中に２個以上のカプセルを入れることができ、小袋のサイズ、小袋内のタバコの量およびタイプ、カプセルサイズ、所望の口の感触、所望の感覚的効果（例えば味、クール感／暖かさ）および同様のものを含む要素に基づいて各小袋の中のカプセルの数は好ましくは選択される。所望なら、製品の中に異なるサイズおよび／または異なるタイプのカプセル（例えば外殻物質の相違、例えば形状または硬さ等の外殻の性質の相違および／またはカプセルに含まれる成分の相違）が入れられ得る。この方法においては、所望の性質（例えば口の感覚、風味、その他の感覚的な効果）を与えるために、および／または製品の使用中に異なる時間で、カプセル化された成分の放出を与えるために、製品中に異なるカプセルが入れられ得る。例えば、ユーザーの口に製品が最初に導入されたときにカプセルの第１セットから第１風味付与成分が放出され、カプセルの第２セット中に含まれる第２の風味付与成分が後の時間まで放出され得ない（例えば、第２カプセルの半可溶性コーティングが、第１カプセルセットのコーティングよりも破壊により長く時間がかかる。）。
【００４６】
それぞれのカプセルのサイズおよび重量は、タバコ製品に与える所望の性質に応じて変化し得る。好ましいカプセルは、一般に形状において球形である。しかし、好適なカプセルは、例えば一般に直線的、楕円形、長円形、卵形等の他のタイプの形状を有することができる。典型的なより小さな球形のカプセルは、少なくとも約０．５ｍｍ、一般に少なくとも約１ｍｍ、しばしば少なくとも約２ｍｍ、および頻繁に少なくとも約３ｍｍ直径を有している。典型的なより大きな球形のカプセルは、約６ｍｍ未満、しばしば約５ｍｍ未満の直径を有する。典型的なより小さな個々のカプセルは、少なくとも約５ｍｇ、しばしば少なくとも約１５ｍｇ、そして頻繁に少なくとも約２５ｍｇの重量である。典型的なより大きな個々のカプセルは、約７５ｍｇ未満、一般に約６５ｍｇ未満、しばしば約５５ｍｇ未満の重量である。
【００４７】
ある実施形態においては、製品の中に通常「マイクロカプセル」と呼ばれる複数の非常に小さいカプセルが入れられ得る。すなわち、タバコ製品の中の少なくとも１つのカプセルは、マイクロカプセル形態であり得る。製品中のマイクロカプセルの数は、変わり得る。すなわち、製品の中に含まれているマイクロカプセルの数は、約１０を超えることができ、約１００を超えることもできる。典型的なマイクロカプセルは、１００ミクロン未満の直径を有することができ、ゼラチン系、シクロデキストリン系または同様のものである外殻を有することができる。例えば、マイクロカプセル技術の典型的なタイプは、ＫｏｎｄｏのＭｉｃｒｏｃａｐｓｕｌｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，ＩＳＢＮ  ０８２４７６８５７４（１９７９）；Ｉｗａｍｏｔｏ等のＡＡＰＳ  Ｐｈａｒｍ．Ｓｃｉ．Ｔｅｃｈ．２００２  ３（３）：ａｒｔｉｃｌｅ  ２５；およびＭｃＧｌｕｍｐｈｙへの米国特許第３，５５０，５９８号およびＴａｋａｄａ等への同第６，１１７，４５５号（これらのそれぞれは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）において挙げられた代表的なタイプのものである。
【００４８】
好ましくは、カプセルは、これらの外殻中に、または内側の中味領域中にいかなるタバコをも含まない。しかし、所望なら、カプセルの他の実施形態は、これらの外殻中および／またはこれらの内側の中味領域中にタバコ（例えば細かなグループのタバコ小片および／またはタバコ抽出物として）を含むことができる。カプセルの内側の中味の好ましい成分は、無煙タバコ製品の感覚的な属性（例えば匂い、風味および／また口の感覚等）に所望の変更を与える。
【００４９】
カプセルによって与えられる入れ物中の内容物の重量は、変わり得る。典型的には、タバコ製品の中のタバコの乾燥重量は、カプセル成分によって与えられる重量より大きくできる。しかし、代表的なタバコ製品は、カプセル成分の重量が、カプセル成分の合計重量およびタバコの乾燥重量に基づいて、約１０パーセントから約７５パーセント、しばしば約２０パーセントから約５０パーセントの範囲となるように、タバコおよび少なくとも１つのカプセルを含むことができる。
【００５０】
カプセルの代表的なタイプは、Ｙｏｓｈａ！  Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ，Ｉｎｃ．による「Ｍｏｍｉｎｔｓ」およびＴｈｅ  Ｈｅｒｓｈｅｙ  Ｃｏｍｐａｎｙからの「Ｉｃｅ  Ｂｒｅａｋｅｒｓ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｉｃｅ」として商業的に入手できるタイプである。また、例えばＣａｄｂｕｒｙ  Ａｄａｍｓ  ＵＳＡによって「Ｃｉｎｎａｂｕｒｓｔ」の商品名の下で販売されているガムタイプ等のカプセルの代表的なタイプは、チューインガム中に含有されている。また、これらのカプセルおよびこれらの成分の代表的なタイプは、Ｗａｔｅｒｂｕｒｙへの米国特許第３，３３９，５５８号；Ｉｒｂｙ，Ｊｒ．等への同第３，３９０，６８６号；Ｄｏｃｋへの同第３，６８５，５２１号；Ｂｒｏｏｋｓ等への同第３，９１６，９１４号；Ｔａｔｅｎｏ等への同第４，８８９，１４４号およびＭａｃＡｄａｒｎ等への同第６，６３１，７２２号；Ｄｕｂｅ等への米国特許公開第２００４／０２６１８０７号；およびＫｉｍへのＰＣＴ出願第ＷＯ０３／００９７１１号（これらは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）において挙げられている。また、Ｔａｋｅｉ等への米国特許第５，２２３，１８５号；Ｔａｋｅｉへの同第５，３８７，０９３号；Ｓｕｚｕｋｉ等への同第５，８８２，６８０号．；Ｎａｋａｍｕｒａ等への同第６，７１９，９３３号およびＦｏｎｋｗｅ等への同第６，９４９，２５６号；Ｓｃｈｏｅｎｈａｒｄへの米国特許出願公開第２００４／０２２４０２０；Ｍａｎｅ等への同第２００５／０１２３６０１号；Ｂｅｄｎａｒｚ等への同第２００５／０１９６４３７およびＳｃｏｔｔ等への同第２００５／０２４９６７６（これらは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）に挙げられているカプセルおよびこれらの成分のタイプも参照されたい。カプセルは、着色されていてもよく、平滑な、または粗い表面を付与されていてもよく、硬い、または柔らかい外殻を有していてもよく、脆い、または丈夫な外殻を有していてもよく、あるいは他の所望の特徴または特性を有していてもよい。
【００５１】
典型的なカプセルは、例えばゼラチン等の材料を含む外殻および少なくとも１つの風味付与成分およびトリグリセリド液体を含んでいる内側の中味領域を含むことができる。風味付与成分の典型的なタイプは、タバコ配合物のための風味付与成分のタイプに関して前に挙げたものを含む。このようにして、例えばこのようなカプセルを、タバコ配合物と共に小袋の中に含ませることができ；使用中に、ユーザーの口の中に存在する水分とカプセルとの接触が、カプセルは柔らかくさせ、この物理的完全性を失わせ、ユーザーの口の中で風味付与成分を放出させることができる。あるいは、カプセルは、圧力が加えられることによって、意図的に粉砕され、風味付与成分を放出することができる。風味付与成分のこのような放出は、製品の風味を変更または強化すると共にユーザーが製品を満喫する時間を延ばすことができる。
【００５２】
例えば図１に描かれたカプセル１３４等の典型的なカプセルは、例えばワックス等の物質を含む外殻および水性または非水性液体（例えば水または例えばアルコールまたは液体油等の有機液体；または水と例えばアルコールまたはグリセリンのような混和性液体との混合物の中の少なくとも１つの風味付与成分の溶液または分散体）を含む内側の中味を含むことができる。このようにして、例えばこのようなカプセルを、タバコ配合物と一緒に小袋の中に含ませることができ、製品の使用中に、カプセルの粉砕または他の物理的な破壊によって、カプセルは、この中に含まれている水分を放出し、タバコ配合物の成分の好適な湿潤を付与することができる。例えば、食品グレードのワックス状物質を含む外殻および水を含む内側の中味を有するカプセルの好適な数が、これらのカプセルの破裂の際にタバコ配合物へ所望の湿潤効果を与えるに十分な水分が放出されるように、小袋内に含ませられ得る。例えば、約８重量パーセントから約１０重量パーセントの水分含量を有するタバコ配合物約１５０ｍｇは、ワックスを含む外殻を有する、約３個の水を充填したカプセル（それぞれのカプセルが約２０ｍｇから約３０ｍｇの水を含有する。）を含む小袋内に含有され得る。ワックスの典型的なタイプは、Ｃｈｅｖｒｏｎ  Ｔｅｘａｃｏ  Ｒｅｆｉｎｅｄ  Ｗａｘｅｓ  １２８および１４１（Ｃｈｅｖｒｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能）およびＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎのワックスハイドロファイニング法を使用して製造されたワックスを含む。カプセルからの湿潤剤のこのような放出は、製品の感覚的属性（例えば風味および感覚刺激特性）を変更し、または強化することができ、また、ユーザーが、口の中で製品を保持することを望むことができる時間を延ばすことができる。
【００５３】
また、所望なら、それぞれの小袋の中に他の成分を含ませることができる。例えば、少なくとも１つの、風味付与された水分散性また水溶性物質の風味付与されたストリップ、小片またはシート（例えば息を爽やかにする可食性フィルムタイプの物質）を、少なくとも１つのカプセルと一緒に、またはカプセルなしにそれぞれの小袋の中に配置することができる。このような細片またはシートは、小袋の中に容易に入れられるように折り畳まれ、またはもみくちゃにされ得る。例えば、Ｓｃｏｔｔ等への米国特許第６，８８７，３０７号およびＬｅｕｎｇ等への同第６，９２３，９８１号；およびＴｈｅ  ＥＦＳＡ  Ｊｏｕｒｎａｌ（２００４）８５、１〜３２頁（これらは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）に挙げられている材料および技術のタイプを参照されたい。
【００５４】
より好まれないけれども、少なくとも１つのカプセルは、無煙のタバコ製品の外側のメッシュ入れ物の中に順次含まれている小さな水透過性メッシュ小袋の中で同封され得る。このような実施形態において、小袋中のタバコ配合物は、小袋中にまた含まれる少なくとも１つのカプセルから分離されていてもよい（例えば図４を参照されたい。）。
【００５５】
代表的なタバコ製品は、適切に変更された無煙タバコ製品製造設備を使用して製造され得る。例えば、Ｍｅｒｚ  Ｖｅｒｐａｃｋｕｎｇｓｍａｃｈｉｎｅｎ  ＧｍｂＨからのＰａｃｋａｇｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅ  ＳＢ  ５３−２／Ｔ  Ｆｏｒｍｉｎｇ−，Ｆｉｌｌｉｎｇ−  ａｎｄ  Ｓｅａｌｉｎｇ  Ｍａｃｈｉｎｅ等の代表的な包装装置が、Ｔｈｏｍａｓ等への米国特許出願第１１／２３４，８３４号（２００５年９月２３日出願）（これは、参照によって本明細書中に組み込まれる。）に挙げられている一般タイプのカプセル挿入装置によって好適に変更され得る。
【００５６】
本発明の製品は、無煙のタバコ製品の従来のタイプが包装されて、保存される方法とほぼ同じ方法で包装され、保存され得る。例えば複数のパケットまたは小袋を、円筒容器中に含有させることができる。所望ならば、湿潤性のタバコ製品（例えば約２０重量％を超える水分含量を有する製品）は冷蔵され得る（例えば約１０℃未満、しばしば約８℃未満、時々約５℃未満の温度で）。あるいは、比較的乾燥しているタバコ製品（例えば約１５重量パーセント未満の水分含量を有する製品）は、しばしば比較的広範な温度で保存され得る。
【００５７】
次の実施例は、本発明の第２から第５の実施形態と関係するさらなる態様を例示するために提示されるものであり、本発明の範囲を限定するものとして解釈されてはならない。別の形で言及されない限り、全ての部分およびパーセントは、重量による。
【実施例１】
【００５８】
シールされた水透過性メッシュ小袋中に含有されている、タバコ配合物および液体充填カプセルを含むタバコ製品を、次のように組み立てることができる：
熟成された熱風乾燥したタバコ葉が、細片形態で、約９パーセントの水分含量で供される。この葉を低温条件下で細かく磨砕された形態に粉砕する。この粉末は、１５０Ｔｙｌｅｒメッシュスクリーンを通過するほど十分に細かである。次いで、得られた粉末を約５から約２０ｋｉｌｏｒａｙのガンマ放射線で照射処理した。
【００５９】
タバコ粉末を流動床中に入れる。流動床中の間、タバコ粉末を、水分および乾燥粉末形態で提供された様々な成分の混合物に導入する。得られた混合物を流動床から取り出し、約４パーセントの水分含量に乾燥する。
【００６０】
流動床から取り出された、生成したタバコ配合物は、次のもの：粉末化された熱風乾燥したタバコ葉約３２部、スクラロース（変性糖）約２部、二酸化チタン約１部、炭酸カルシウム（Ｒｕｇｅｒ  ＣｈｅｍｉｃａｌからのＨＤ  ＰＰＴ  Ｆｉｎｅとして入手可能な形態のもの）約２０．５部、マンニトール粉末約２７．７部、粉末化セルロース（ＣｒｅａＦｉｌｌ  ＦｉｂｅｒｓからのＱＣ−９０として入手できる形態のもの）約２．３部、アルファ化されたコーンスターチ（ＣｏｌｏｒｃｏｎからＳｔａｒｃｈ  １５００として入手可能な形態のもの）約８．５部、ポビドン（Ｘｉａｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅｓ  ＆  Ｈｅａｌｔｈ  ＰｒｏｄｕｃｔｓからＰＶＰＫ−３０として入手可能な形態のもの）約４．５部および水酸化カリウム約１．５部を含む。得られた粉末化タバコ配合物の水分含量は、約４パーセントである。得られたタバコ配合物は、色において淡い黄褐色で、約８０Ｔｙｌｅｒメッシュのスクリーンを通過するに十分な平均粒度を有する粒子から構成される、乾燥した、自由流動性の、細かに粉砕された粉末である。
【００６１】
Ｕ．Ｓ．Ｓｍｏｋｅｌｅｓｓ  Ｔｏｂａｃｃｏ  Ｃｏ．によるＲｅｖｅｌ  Ｔｏｂａｃｃｏパックシナモンとして利用され得る無煙のタバコ小袋製品が提供される。このタバコ製品は、シールされた小袋の中に含まれているタバコの小片を含む。この小袋は、甘味料およびシナモン風味で処理されている、スリムで、透過性の布地パケットである。カミソリの刃を使って、小袋に小開口を切り、ここを通して小袋の中のタバコを除去する。前記のタバコ配合物約１８０ｍｇを前記小袋に入れる。
【００６２】
さらに、１つの球形のカプセルを小袋中に入れる。この実施例において使用されるカプセルは、Ｙｏｓｈａ！  Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ，Ｉｎｃ．から「Ｍｏｍｉｎｔｓ」として商業的に入手できる。このようなカプセルのそれぞれは、約４．５ｍｍの直径および約４５ｍｇの重量を有する。カットされた開口部の領域近くを加熱された鉄を短時間通過させ、小袋繊維の熱可塑性（例えばポリプロピレン）成分を溶融させる。次いで、小袋を冷却し、これによって小袋を再シールする。前に記載したように、シールされた小袋の中のタバコ配合物は、ルーズな、自由流動性の粒状形態を有し、成形されたり、成型されたり、圧縮されたりせず、さもなければ、いかなるタイプのあらかじめ決定された形にもならない。
【００６３】
得られたタバコおよびカプセル製品は、タバコ配合物を含む小袋をヒトの被験者／ユーザーの口の中に入れることによって使用される。使用の間に、ユーザーの口の中の唾液は、タバコ配合物の成分を、水透過性の小袋を通してヒトの被験者の口の中へ通過させる。ユーザーの選択で、カプセルを物理的に破壊または粉砕することによって、カプセルは、所望の時間に破られて、内容物を放出する（例えば、小袋を、口の中に入れる前に、小袋を堅く締め付けることにより、または小袋を破いて開かないように穏やかであって、カプセルを破裂させるのに十分に堅く噛むことによって）。最も好ましくは、小袋は、噛まれたり、飲み込んだりされない。小袋の内容物は、最も好ましくは、実質的には小袋から全て分散され、ヒトの被験者の口の中に入る。ユーザーは、タバコ風味および満足を与えられ、タバコ配合物のいかなる部分も吐き出すことを必要とされない。さらに、好ましい応用において、カプセルは、製品の使用の間にかなりの破壊を受け、カプセルの風味付与内容物は、タバコ配合物と共にユーザーの口の中に導入される。約１０分の使用／満喫の後で、タバコ配合物のかなりの量はヒトの被験者によって摂取され、小袋は、処分のためにヒトの被験者の口から除去される。
【実施例２】
【００６４】
シールされた水透過性メッシュ小袋中に含有されている、スヌースタイプタバコ配合物および液体充填カプセルを含むタバコ製品を、次のように組み立てることができる：
無煙のタバコ製品が、シールされ、スリムな、透過性の、一般に矩形の小袋の中にスヌースタイプタバコ配合物を含んで供される。長さが約２．２ｃｍであり、幅が約１．１ｃｍとなるように、タバコ配合物を小袋に満たす。タバコは、熱風乾燥したタバコ茎約５０部およびバーレータバコ葉約５０部の粉砕された配合物である。前記配合物の約３５パーセントが、５０Ｔｙｌｅｒメッシュスクリーンを通過する大きさであり、前記配合物の約５０パーセントが、２４Ｔｙｌｅｒメッシュスクリーンを通過する（ただし、５０Ｔｙｌｅｒメッシュスクリーンを通過しない）大きさであり、前記配合物の約１５パーセントが、１８Ｔｙｌｅｒメッシュスクリーンを通過する（ただし、２４Ｔｙｌｅｒメッシュスクリーンを通過しない）大きさである。タバコ配合物の部分のそれぞれを、乾燥の間粉砕し、一緒にし、次いで湿潤させ、殺菌する。得られたタバコ配合物は、約３５パーセントの水分含量を有するタバコ約９３．５部、炭酸ナトリウム約２．５部、プロピレングリコール約２部、塩化ナトリウム約１部、Ｓｗｅｅｔｅｎｅｒ  Ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ  ＬＬＣからのＳｕｃｒａＳｗｅｅｔ  ＨＩＳ  ６００（すなわち、ネオテーム、アセスルファムＫおよびマルチトールを含む甘味料配合物）として入手可能な甘味料配合物約１部を含む。それぞれの小袋は、従来のスヌースタバコ小袋タイプの材料であるメッシュ材料を含む。それぞれの小袋は、約３５パーセントの水分で約４００ｍｇのタバコを含む。カミソリを使って小袋に小さな開口部をカットする。次いで、１つのカプセルを小袋の中に入れる。この実施例において使用されるカプセルは、Ｙｏｓｈａ！  Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ，Ｉｎｃ．から「Ｍｏｍｉｎｔｓ」として商業的に入手できる。カットされた開口部の領域近くを加熱された鉄を手短に通過させ、小袋の壁の一部を溶融させる。次いで、小袋を冷却し、これによって小袋を再シールする。シールされた小袋の中のタバコ配合物は、ルーズな、自由流動性の粒状形態を有し、成形されたり、成型されたり、圧縮されたりせず、さもなければ、どのようなタイプの形にも形成されない。カプセルは、小袋中にランダムに位置し、小袋の中でタバコ配合物と物理的に接触している。
【００６５】
タバコ配合物を含む１つの小袋をヒトの被験者／ユーザーの口に入れることによって、得られたタバコ製品を使用する。使用の間に、ユーザーの口の中の唾液は、タバコ配合物の成分の一部を、水透過性の小袋を通して、ヒトの被験者の口の中へ通過させる。好ましくは、小袋は、噛まれたり、飲み込んだりされない。ユーザーは、タバコ風味および満足を与えられ、タバコ配合物のいかなる部分も吐き出すことを要求されない。さらに、カプセルは、製品の使用の間に破壊を受け、カプセルの風味付与内容物は、ユーザーの口の中に導入される。約１０分から約６０分間、好ましくは約１５分間から４５分間の使用／満喫後、カプセルの内容物およびタバコ配合物のかなりの量は、ヒトの被験者によって摂取され、小袋は、処分のためにヒトの被験者の口から除去され得る。
【実施例３】
【００６６】
シールされた水透過性メッシュ小袋中に含有されている、スヌースタイプタバコ配合物および液体充填カプセルを含むタバコ製品を、次のように組み立てることができる：
使用されるカプセルが、Ｔｈｅ  Ｈｅｒｓｈｅｙ  Ｃｏｍｐａｎｙから「Ｉｃｅ  Ｂｒｅａｋｅｒｓ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｉｃｅ」として商業的に入手可能なカプセルであり、２つのカプセルが小袋内に入れられることを除いて、実施例２に関して記載されたものと同じ製品が与えられる。そのようなカプセルはそれぞれ、約５ｍｍの直径を有する。
【実施例４】
【００６７】
シールされた水透過性メッシュ小袋中に含有されている、タバコ配合物および液体充填カプセルを含むタバコ製品を、次のように組み立てることができる：
小袋が少なくとも１種の水溶性または水分散性風味付与ストリップ材料をさらに含むことを除いては、実施例１に関して記載されたものと同様の製品が与えられる。例えば、Ｐｆｉｚｅｒ，Ｉｎｃ．からのＬｉｓｔｅｒｉｎｅ  Ｃｏｏｌ  Ｍｉｎｔ  ＰｏｃｋｅｔＰａｋｓにおいて商業的に入手可能である製品の２つの風味付与されたストリップをカプセルと一緒に小袋に入れた。このストリップは、使用中に溶解して風味を放出する。
【００６８】
前述の詳細な記載は、限定的というよりも例示的とみなされていることが意図されている。また、全ての均等物を含む添付の特許請求の範囲は、本発明の精神および範囲を定義することを意図していると理解されることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】外側のメッシュ小袋、および該小袋の中に含まれるタバコ材料を示す第１の無煙タバコ製品の実施形態の断面図（製品の幅方向を横切って描かれた）である。
【図２】外側のメッシュ小袋、該小袋の中に含まれるタバコ材料および該小袋の中に含まれる球状カプセル（断面図で示される）を示す第２の無煙タバコ製品の実施形態の断面図（製品の幅方向を横切って描かれた）である。
【図３】外側のメッシュ小袋、該小袋の中に含まれるタバコ材料、風味シートおよび２つの球状カプセル（断面図で示される）を示す第３の無煙タバコ製品の実施形態の断面図（製品の長さ方向を横切って描かれた）である。
【図４】内側の小袋に含まれるカプセルと共に外側の小袋、内側の小袋およびタバコ材料を示す第４の無煙タバコ製品の実施形態の断面図（製品の長さ方向を横切って描かれた）である。
【図５】タバコ材料を充填した外側の小袋およびタバコ材料中に配置されているマイクロカプセルを示す第５の無煙タバコ製品の実施形態の断面図（製品の幅方向を横切って描かれた）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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