(57)【要約】  本発明の一実施形態は内視鏡組立体を有する。内視鏡組立体は一つの内視鏡を有する。内視鏡組立体は、また内視鏡のキャップと内視鏡のカバーを有する。内視鏡のキャップと内視鏡のカバーはそれぞれ、内視鏡を収容する第一の通路と第一の通路の周りに配置された複数の第二の通路を形成する本体を有する。複数の第二の通路のそれぞれは、その中に内視鏡用の装置を収容するように構成されてもよい。
2009508629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップと細長いカバーと、を有する内視鏡組立体であって、
前記カバーと前記細長いカバーの各々は、内視鏡を収容するように構成された第一の通路を形成し、
前記キャップと前記細長いカバーの各々は、複数の第二の通路を形成し、
前記複数の第二の通路の各々は、その中に内視鏡用の装置を収容するように構成される、内視鏡組立体。
【請求項２】
前記キャップは、該キャップに形成される前記第一の通路への一の開口部のみを形成する、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項３】
前記キャップに形成される前記第一の通路の一部は、内視鏡の末端部と締りばめを形成するように構成される、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項４】
前記キャップは半透明である、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項５】
前記内視鏡用の装置は、針、グラスパー、スネア、鉗子、バスケット、ワイヤーループおよびカッターのうちの一つである、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項６】
前記キャップと前記細長いカバーの前記複数の第二の通路は、前記第一の通路の周りに配置される、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項７】
前記キャップと前記細長いカバーの前記第一の通路に配置される内視鏡を更に有する、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項８】
前記キャップと前記細長いカバーは一体的に形成される、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項９】
前記キャップの前記複数の第二の通路は、前記細長いカバーの前記複数の第二の通路と一直線になる、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項１０】
前記キャップの前記第一の通路は、前記細長いカバーの前記第一の通路と一直線になる、請求項１に記載の内視鏡組立体。
【請求項１１】
キャップと細長いカバーと、を有する内視鏡組立体であって、
前記キャップと前記細長いカバーの各々は、内視鏡を収容するように構成される第一の通路を形成し、前記キャップと前記細長いカバーの各々は、複数の第二の通路を形成し、
前記複数の第二の通路の各々は、その中に内視鏡用の装置を収容するように構成される、内視鏡組立体を提供することと、
前記複数の第二の通路の一つを通して、第一の内視鏡用の装置を進めることと、
前記第一の内視鏡用の装置を使用して、前記治療部位を治療することと、
前記第一の内視鏡用の装置を前記複数の第二の通路の一つを通して引き出すことと、を含む、内視鏡手術を行なう方法。
【請求項１２】
前記内視鏡から得られる治療部位の観察に基づき、前記内視鏡組立体の位置決めを行なうことを更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記キャップは、該キャップに形成された前記第一の通路への一の開口部のみを形成する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記キャップにより形成される前記第一の通路の一部は、内視鏡の末端部と締りばめを形成するように構成される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記キャップは半透明である請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記内視鏡用の装置は、針、グラスパー、スネア、鉗子、バスケット、ワイヤーループおよびカッターのうちの一つである、請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記複数の第二の通路の別の一つを通る第二の内視鏡用の装置を進めることと、
前記第二の内視鏡用の装置を使用して前記治療部位を治療することと、
前記複数の第二の通路の別の一つを通して前記第二の内視鏡用の装置を引き出すことと、を更に含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記内視鏡手術は、内視鏡による粘膜切除術であり、前記第一の内視鏡用の装置が流体を細胞に注射でき、前記第二の内視鏡用の装置が細胞を除去できる、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第一の内視鏡用の装置は注射針で、前記第二の内視鏡用の装置はスネアである、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第一の内視鏡用の装置を使用する治療と、前記第二の内視鏡用の装置を使用する治療とが、ほぼ同時に行なわれる、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記第二の内視鏡用の装置は、前記第一の内視鏡用の装置が前記複数の第二の通路の一つに配置される間に、進められる請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
前記複数の第二の通路は前記第一の通路の周りに配置される請求項１１に記載の方法。
【請求項２３】
前記キャップと前記細長いカバーとは一体的に形成される、請求項１１に記載の方法。
【請求項２４】
前記キャップの前記複数の第二の通路は、前記細長いカバーの前記複数の第二の通路と一直線になる、請求項１１に記載の方法。
【請求項２５】
前記キャップの前記第一の通路は、前記細長いカバーの前記第一の通路と一直線になる、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は２００５年９月２１日に出願された米国特許出願番号第１１／２３０，６７１に優先権を主張する。
【０００２】
本発明の実施形態は内視鏡のキャップと、内視鏡のカバーと、内視鏡のキャップと内視鏡のカバーを有する内視鏡組立体と、を有する。内視鏡のキャップと内視鏡のカバーは、それぞれ複数の通路を有していてもよい。
【背景技術】
【０００３】
内視鏡を使用する方法は、通常胃腸管の診断および／または治療に使用される。例えば、内視鏡による粘膜切除術として知られる食道癌を治療するいくつかの方法がある。内視鏡による粘膜切除術は、食道管の固着性腺腫を把持してその後、切除することを含む（すなわち、体表面に付着した腫瘍）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
腺腫が食道管に対して平らな場合には、そのため、平らな腺腫を把持して切除することを困難にし、いくつかの方法の一つは、平らな腺腫を起こすのに使用されることができ、腺腫を把持して切除することができる。そのような方法は、例えば、平らな腺腫を起こすために鉗子、真空、または粘膜下層への生理食塩水の注射を使用することを含む。個々の方法は、腺腫部分を食道管から離して下げること促進させる別個の内視鏡の粘膜切除術装置を必要としてもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態は内視鏡組立体を有する。内視鏡組立体はキャップと細長いカバーを有する。キャップと細長いカバーのそれぞれは、内視鏡を収容するよう構成された第一の通路を形成し、キャップと細長いカバーのそれぞれは、複数の第二の通路を形成する。それぞれの複数の第二の通路は、その中を通る内視鏡用の装置を収容する。
【０００６】
本発明のさまざまな実施形態は、以下の一以上の側面を含んでもよい。キャップはキャップに形成された第一の通路への一つの開口部のみを形成してもよい。キャップに形成された第一の通路の一部は、内視鏡の末端部との締りばめを形成するように構成されてもよい。キャップは半透明でもよい。内視鏡用の装置は、針、グラスパー、スネア、鉗子、バスケット、ワイヤーループおよびカッターのうちの一つでもよい。キャップの複数の第二の通路と細長いカバーは、第一の通路の周りに配置されてもよい。内視鏡は、キャップの第一の通路と細長いカバーに配置される。キャップと細長いカバーは一体に形成されてもよい。キャップの複数の第二の通路は、細長いカバーの複数の第二の通路と一直線になっていてもよい。
【０００７】
本発明の別の実施形態は、内視鏡手術を行う方法を含む。本発明の方法は、内視鏡組立体を提供することを含む。内視鏡組立体は、キャップと細長いカバーと、を含む。キャップと、細長いカバーのそれぞれは、内視鏡を収容するように構成される第一の通路を形成する。複数の第二の通路のそれぞれは、その中を通る内視鏡装置を収容するよう構成されている。方法は治療部分に身体の内腔を通して内視鏡組立体を進めることと、複数の第二の通路の一つを通して第一の内視鏡用の装置を進めることと、第一の内視鏡用の装置を使用して治療部位を治療することと、複数の第二の通路の一つを通して第一の内視鏡用の装置を引き抜くことと、を更に含む。
【０００８】
本発明のさまざまな実施形態は、一以上の以下の側面を含んでもよい。内視鏡組立体は、内視鏡から得られる治療部位の観察に基づく。キャップはキャップに形成される第一の通路への一つの開口部のみを形成してもよい。キャップによって形成される第一の通路の一部は、内視鏡の末端部と締りばめを形成するように構成されてもよい。キャップは半透明でもよい。内視鏡用の装置は、針、グラスパー、スネア、鉗子、ワイヤーループおよびカッターのうちの一つでもよい。複数の第二の通路の別の一つを通して第二の内視鏡用の装置を進めること。第二の内視鏡用の装置を使用して治療部位を治療すること。複数の第二の通路の別の一つを通して第二の内視鏡用の装置を引き抜くこと。内視鏡手術は内視鏡による粘膜切除術でもよい。第一の内視鏡用の装置は細胞に流体を注射可能でもよく、第二の内視鏡用の装置は細胞を取り除くことが可能でもよい。第一の内視鏡用の装置は注射針でもよく、第二の内視鏡用の装置はスネアでもよい。第一の内視鏡用の装置を使用する治療と第二の内視鏡装置を使用する治療は略同時に行われてもよい。第二の内視鏡用の装置は、第一の内視鏡用の装置が複数の第二の通路の一つに配置される間に、進められてもよい。複数の第二の通路は第一の通路の周りに配置されてもよい。キャップと細長いカバーは一体に形成されてもよい。キャップの複数の第二の通路は、細長いカバーの第二の複数の通路に一直線でもよい。キャップの第一の通路は細長いカバーの第一の通路と一直線でもよい。
【０００９】
本発明の更なる目的と利点が、以下の説明の一部で説明され、一部が記載から明白で、または発明の実施により確認できてもよい。本発明の目的と利点が添付の請求の範囲で特に示された要素とその組み合わせにより理解され、達成されてもよい。
【００１０】
主張される、前述の一般的な記載と以下の詳細な説明は、典型的で一例であり、本発明を制限するものではないことが理解される。
【００１１】
本明細書に組み込まれ、本発明の一部を構成する添付図面は、本発明のいくつかの実施形態を図示し、本明細書の記載と一緒に本発明の原理を説明するに役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に本発明の実施形態の詳細に参照がなされ、実施形態の例は添付図面に示される。可能な限り、同じ参照符号が同じまたは類似の部分を参照するために複数の図面に使用される。
【００１３】
図１は本発明の実施形態に係る内視鏡組立体１を示す。内視鏡組立体１は一以上の内視鏡用の装置１００と、内視鏡のキャップ２００と、内視鏡のカバー３００とを含んでもよい。図４と図５に示されるように、組立体１は一以上の内視鏡用の装置４００とハンドル５００とを有してもよい。
【００１４】
内視鏡用の装置１００はいかなる適切な内視鏡のおよび／または医療機器でも、例えば内視鏡腹鏡、尿管鏡、子宮鏡および／または柔軟な気管支鏡を含むことができる。内視鏡用の装置１００は内視鏡用の装置の末端部により身体の内腔を観察することを可能にするよう構成されてもよい。内視鏡用の装置１００はまた、例えば内視鏡による静脈癌の結紮術に使用可能な静脈瘤結紮システムの一以上の構成要素を含んでいてもよい。そのような手術は、食道の末端５cmの静脈癌の周りに小さな弾性バンドを配置することを含む。静脈癌は結紮装置内に吸引されてもよく、その後、バンドは、生検用の通路を介してトリップワイヤーを引くことにより、静脈癌の基部の周りから解放されてもよい。
【００１５】
図２は内視鏡のキャップ２００の典型的な実施形態を示す。内視鏡のキャップ２００はいかなる適切な生態適合性材料、例えばゴムまたはプラスチックから作られてもよい。内視鏡のキャップ２００は、いかなる適切な方法で、例えば射出成型または機械加工により作られてもよい。
【００１６】
内視鏡２００は、内視鏡のキャップ２００の一以上の表面２０３上に開口部２０２を有する複数の通路２０１を形成する本体２１０を含んでもよい。例えば、第一の通路２０１ａは、内視鏡のキャップ２００を通って伸びてもよく、第一の表面２０３ａ上に第一の開口部２０２ａを、第二の表面２０３ｂ上に第二の開口部２０２ｂを有してもよい。第一の通路２０１ａは、内視鏡のキャップ２００の長手方向軸に略平行でもよい。第一の通路２０１ａは、その中に内視鏡用の装置を収容するように構成されてもよく、例えば図４で示されるような注射針４００、または他のいかなる内視鏡用の装置、例えば針、グラスパー、スネア、鉗子、バスケット、ワイヤーループおよびカッター、拡張用バルーン、ステント、はさみ、ホチキス、縫合機構、クリップ、内部ループ、ガイドワイヤー、超小型内視鏡、ナイフ、ニードルナイフ、センサー装置、ガイドカテーテルおよび／または他の手術機器を収容するように構成されてもよい。第一の通路２０１ａはその全長に略一定の断面積を有してもよい。内視鏡のキャップ２００は、内視鏡のキャップ２００の異なった部分の周りに配置される、第一の通路２０１ａに類似した複数の通路２０１を有してもよい。複数の通路２０１ａは互いに略平行でもよい。
【００１７】
別の例では、第二の通路２０１ｂは内視鏡のキャップ２００の一部を通って伸びてもよく、第二の表面２０３ｂ上に第一の開口部２０２Ｃのみを有してもよい。第二の通路２０１ｂは内視鏡のキャップ２００の長手方向軸に略平行でもよい。第二の通路２０１ｂはその中に内視鏡用の装置、例えば図１で示されるような内視鏡を収容するよう構成されてもよい。通路２０１ｂはそれ故、通路２０１ａより長くてもよい。第二の通路２０１ｂはその全長に略一定の断面積を有してもよい。第二の通路２０１ｂは第一の通路２０１ａより大きな断面積を有してもよい。第二の通路２０１ｂは内側の表面２０４を有してもよい。内側の表面２０４は第二の通路２０１ｂの断面に類似の形状を有してもよい。内側の表面２０４は第二の通路２０１ｂの一部の断面積に類似の表面を有してもよい。内側の表面２０４は第二の表面２０３ｂに略平行でもよい。第二の通路２０１ｂは第二のキャップ２００の長手方向軸に略同軸でもよい。第二通路２０１ｂは内視鏡用の装置１００の末端部の周りに締りばめを形成するように構成されてもよい。
【００１８】
少なくとも内視鏡のキャップ２００の一部は半透明で、および／または半透明な材料で作られてもよい。例えば、内側の表面２０４と第一の表面２０３ａ間の内視鏡のキャップ２００の少なくとも一部は半透明で、内視鏡１００の末端部が第二の通路２０１ｂに配置されたときに、内視鏡１００は表面２０３ａの傍の領域の視覚イメージをユーザに提供可能であってもよく、例えば内視鏡組立体が身体の内腔に配置されたときに、ユーザは治療部位を見ることが可能である。そのような半透明な領域は、第二の通路２０１ｂの断面積と略同じ断面積を有してもよい。
【００１９】
さまざまな実施形態では、内視鏡のキャップ２００の一以上の側面は変更することが可能である。内視鏡のキャップ２００の異なった部分は、異なった材料で作られてもよい。例えば、内側の表面２０４と第一の表面２０３ａの間の一部は、半透明でもよいが、内視鏡のキャップ２００の残りの部分は不透明でもよい。通路２０１は内視鏡のキャップ２００を通るいかなる経路を有してもよく、例えば経路２０１は屈曲部を有してもよい。開口部２０２はいかなる表面２０３にも配置可能である。通路２０１は一以上の分岐、および／または開口部２０２を含んでもよい。通路２０１の断面積、および／または断面形状は、例えばその全長に沿って変えることができる。通路２０１および／または開口部２０２はいかなる断面積を有してもよい。表面２０３はいかなる幾何学的形状、および／または外形を有してもよい。キャップ２００の複数の通路２０１は互いに異なっており、例えば異なる断面形状、および／または断面積でもよく、少なくともいくつかの通路は、本体２１０を通る異なった経路を有してもよい。内視鏡のキャップ２００の半透明領域は、第二の通路２０１ｂの断面積より大きい、または小さい断面積を有してもよい。通路２０１ａは、いかなる適切な構成の通路２０１ｂに隣接して、および／または通路２０１ｂの周りに配置されてもよい。
【００２０】
図３は内視鏡のカバー３００の典型的な実施形態を示す。内視鏡のカバー３００は略細長い構成、例えば蛇行した身体の内腔を通って進められてもよい。内視鏡のカバー３００は、いかなる適切な生態適合性材料、例えばゴム、またはプラスチックで作られてもよい。内視鏡のカバー３００は、いかなる適切な方法で作られてもよく、例えば押し出し成型で作られてもよい。内視鏡のカバー３００の少なくとも一部は半透明で、および／または半透明な材料から作られてもよい。内視鏡のカバー３００は細長い部材で構成されてもよい。
【００２１】
内視鏡のカバー３００は、内視鏡のカバー３００の一以上の表面３０３上の一以上の開口部３０２を有する複数の通路３０１を含んでもよい。例えば、第一の通路３０１ａは内視鏡のカバー３００を通って伸びてもよく、第一の表面３０３ａ上に第一の開口部３０２を有してもよい。第一の通路３０１ａは、例えば図５に示されたように、内視鏡のカバー３００を通ってハンドル５００に伸びてもよい。第一の通路３０１ａは内視鏡のカバー３００の長手方向軸に略平行でもよい。第一の通路３０１ａはその中を通って内視鏡用の装置４００を収容するように構成されてもよい、例えば図４で示されるような注射針、またはいかなる他の内視鏡用の装置、例えば針、グラスパー、スネア、鉗子、バスケット、ワイヤーループ、カッター、拡張用バルーン、ステント、はさみ、ホチキス、縫合機構、クリップ、内部ループ、ガイドワイヤー、超小型内視鏡、ナイフ、ニードルナイフ、センサー装置、ガイドカテーテルおよび／または他の手術機器を収容するように構成されてもよい。第一の通路３０１ａはその全長に略一定の断面積を有してもよい。内視鏡のカバー３００は、内視鏡のカバー３００の異なった部分の周りに配置された第一の通路に類似する複数の通路を有してもよい。
【００２２】
別の例では、第二の通路３０１ｂは、内視鏡のカバー３００の一部分にまたは全体を通って伸びており、第一の表面３０３ａ上に第一の開口部３０２ｂを有してもよい。第二の通路３０１ｂは、例えば図５で示されるように内視鏡のカバー３００を通って、ハンドル５００まで伸びてもよい。第二の通路３０１ｂは内視鏡のカバー３００の長手方向軸に略平行でもよい。第二の通路３０１ｂはその中に内視鏡用の装置、例えば図１で示されるような内視鏡用の装置１００および特に内視鏡を収容するよう構成されてもよい。通路３０１ｂは従って通路３０１ａより長くてもよい。第二の通路３０１ｂはその全長で、略一定の断面積を有してもよい。第二の通路３０１ｂは第一の通路３０１ａよりも大きい断面積を有してもよい。第二の通路３０１ｂは内視鏡のカバー３００の長手方向軸に略同軸でもよい。
【００２３】
さまざまな実施形態では、内視鏡のカバー３００の一以上の側面は変更可能である。内視鏡のカバー３００の異なった部分は、異なった材料で作ることが可能である。カバー３００は、編み、コイル、ワイヤー、共押し出し成型またはこれに類似した方法で補強されることもできる。カバー３００は、例えばカバー３００の長さの少なくとも一部に沿って柔軟性を提供するためにさまざまな硬さの領域を有してもよい。カバー３００をその内側の表面、および／または外側の表面の少なくとも一部に、例えば、カバー３００に身体に配置するのを助けるために、一以上のコーティング（例えば滑らかなコーティング）を有してもよい。通路３０１は内視鏡のカバー３００を通るいかなる経路を有してもよく、例えば、通路３０１は内視鏡のカバー３００の長手方向軸に非平行な部分を有してもよい。開口部３０２はいかなる表面３０３に配置されてもよい。通路３０１は二以上の分岐および／または二以上の開口部３０２を有してもよい。通路３０１は、例えばその全長で、断面積および／または断面形状が変化してもよい。通路３０１、および／または開口部３０２はいかなる断面形状を有してもよい。表面３０３はいかなる幾何学的形状、および／または外形を有してもよい。カバー３００の複数の通路３０１は互いに異なっていてもよく、例えば異なった断面形状、および／または断面積でもよい。通路３０１ａはいかなる適切な構成で通路３０１ｂに隣接して、および／または通路３０１ｂの周りに配置されてもよい。カバー３００および／または通路３０１ａは、例えば特別に形成され、および／または外形が作られた機器の挿入を可能にするために異なった形状および／または外形を有してもよい。
【００２４】
組立体１は、例えば図５で示されるようなハンドルを含んでもよい。ハンドル５００は、カバー３００の末端部に配置されるいかなる適切なハンドルでもよい。組立体１の使用中（例えばキャップ２００、および／またはカバー３００が身体の内腔に進められる間）、ハンドル５００は身体の内腔および／または身体の外側にとどまっている。ハンドル５００は内視鏡１００、および／または内視鏡用の装置４００を通路２０１と３０１の中に進めることを可能にするよう構成されていてもよい。例えばハンドル５００は、通路３０１に対応し、および／または通路３０１と一直線になるアクセスポートを有してもよく、内視鏡、および／または内視鏡用の装置４００をこれらのアクセスポートを介して通路３０１内に進めることを可能にする。ハンドル５００は、同時に複数の装置の挿入を可能にするよう構成されてもよい。
【００２５】
キャップ２００とカバー３００は一体的に組立てられるように形成されてもよく、別々に作られて、いかなる適切な方法で互いに結合されてもよい。例えば、キャップ２００の表面２０３ｂは、内視鏡のカバー３００に結合されるように構成されてもよく、および／または表面３０３ａは内視鏡のキャップ２００に結合されるように構成されてもよい。
【００２６】
別の例では、図６Ａで示されるように、内視鏡のキャップ２００は、内視鏡のカバー３００の突出部３０５を収容するように構成される凹部２０５を含んでもよい。凹部２０５と突出部３０５は互いに締りばめを形成するように構成されてもよい。例えば、凹部２０５の断面積は、突出部３０５の断面積よりもわずかに小さくてもよい。しかしながら、別の実施形態では、内視鏡のカバー３００は凹部を含んでもよく、内視鏡のキャップ２００は突出部を含んでもよい。
【００２７】
別の実施形態では、図６Ｂで示されるように、内視鏡組立体１は内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバーが互いに保持するように構成されるカラー６００を含んでもよい。カラー６００は、一以上の内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００が締りばめを形成してもよい。例えば、カラー６００は環状で、内視鏡のキャップ２００および／または内視鏡のカバー３００の断面積よりわずかに小さい、空洞の断面または穴の断面をカラー６００内に形成してもよい。カラー６００は更に、またはあるいはキャップ２００の内側に配置され、内視鏡３００の周りのキャップ２００に密着してはめ込むことを可能にする。
【００２８】
更なる例では、図６Ｃで示されるように、内視鏡のキャップ２００の内側にねじが切られた部分２０６は、内視鏡のカバー３００の外側にねじが切られた部分上にねじ止めするように形成されてもよい。しかしながら、別の実施形態では、内視鏡のカバー３００は内視鏡のキャップ２００上にねじで止めるように形成されてもよい。内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００は、内視鏡のキャップが内視鏡のカバー３００上にねじ止めされるとき、またはその逆のときに通路３０１と一直線になるように、ねじが切られてもよい。内視鏡のキャップ２００を内視鏡のカバー３００に取り付ける他の方法は、内視鏡のキャップ２００の一つを内視鏡のカバー３００にクリップ、スナップ、アンカー、および／またはラチェットすることを含んでもよい。内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００は、両方とも内視鏡１００に実質的に同時に配置されるように一体に形成されてもよい。他の実施形態では、装置、例えば、クリップ、スナップ、アンカー、ラチェット、接着剤、および／またはマジックテープ（登録商標）が、内視鏡のカバー３００に内視鏡２００を固定するように使用されてもよい。
【００２９】
内視鏡のキャップ２００、および／または内視鏡のカバー３００は通路３０１に対して通路２０１を一直線にする手段を含み、それらは一つの実質的に連続する通路を形成する。例えば、内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００は、一体的に形成されてもよく、または図６Ｃで説明されるように、ねじが切られていてもよい。別の実施形態では、一以上の内視鏡のキャップ２００および／または内視鏡のカバー３００は、通路２０１を通路３０１に対して一直線にするよう使用できる、１以上の印（例えば、１以上の内視鏡のキャップ２００、および／または内視鏡のカバー３００の外側表面上に）を有していてもよい。更なる例では、通路２０１と通路３０１を形成する内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００の一つの一部分は、それぞれ、内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００の一つに対して長手方向に動くように構成されてもよく、および／または内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００の他方の凹部に配置されるように構成されてもよい。従って、内視鏡のキャップ２００の通路２０１は内視鏡のキャップ２００の端部から延びてもよく、内視鏡のキャップ２００の通路２０１は内視鏡のカバー３００に配置されるように構成されてもよく、内視鏡のカバー３００は通路２０１の少なくとも一部分を取り囲む。更にもう一つの例では、１以上の内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００は、他の内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００のスロットと一直線になるよう、および／または結合するよう構成される複数のタブを有してもよい。いくつかの実施形態では、内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００の両方は、複数のタブと複数のスロットを有してもよい。更に別の例では、内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００は互いに対応する起伏のある結合表面を有してもよく、内視鏡のキャップ２００と内視鏡のカバー３００が適切に接続するときに、起伏のある表面が一直線になり、通路２０１と通路３０１が一直線にされてもよい。
【００３０】
対応する通路２０１と３０１は、略同じ断面積、および／または断面形状を有してもよい。例えば、通路２０１ａ、３０１ａは、略同じ断面積、および／または断面形状を有してもよい。別の例では、通路２０１ｂ、３０１ｂは略同じ断面積、および／または断面形状を有してもよい。
【００３１】
本発明の一実施形態は、例えば図７で示されるような内視鏡組立体１を使用する方法を含んでもよい。その方法は、１以上の内視鏡用の装置１００、内視鏡のキャップ２００、内視鏡のカバー３００、一以上の内視鏡用の装置４００およびハンドル５００を含む内視鏡組立体１を提供することを含む。説明したように、内視鏡のキャップ２００は、例えば本明細書で説明したようないかなる適した方法で、内視鏡のカバー３００に接続されてもよい。
【００３２】
例えば、視覚化する能力を有する内視鏡のような、内視鏡用の装置１００が、カバー３００を通して進められてもよい。カバー３００は内視鏡用の装置１００を覆って配置されて、内視鏡用の装置１００は通路３０１ｂに配置される。内視鏡用の装置１００の末端部は、例えば、表面３０３ａの開口部３０２ｂを通って、カバー３００の末端部から突出してもよい。
【００３３】
内視鏡のキャップ２００は、例えば開口部２０２ｃを通る通路２０１ｂの内視鏡用の装置１００の末端部を覆って配置されてもよい。内視鏡用の装置１００の末端部は、通路２０１ｂの表面２０４に接触してもよい。通路２０１ｂの複数の表面は、装置１００の末端部を通路２０１ｂに保持するのを助けるために、内視鏡用の装置１００の末端部の周りに締りばめを形成してもよい。
【００３４】
内視鏡組立体１は、本体の内腔、例えば食道管を通して治療部位に進められてもよい。組立体１は、ユニットとして共に進められる。あるいはカバー３００とキャップ２００が最初に治療部位に進められて、装置１００は後カバー３００に挿入されて治療部位に進められてもよい。内視鏡用の装置４００は、その後通路３０１ａ、開口部３０２ａ、開口部２０２ｂ、通路２０１ａおよび開口部２０２ａを通って、食道管に進められてもよい。内視鏡用の装置４００が、その後医療処置の段階を行なうように（例えば、ハンドル５００から分離したハンドルを使用して）操作されてもよい。例えば、粘膜の切除手術では、針４００が平らな腺腫に生理食塩水を注射して起こすのに使用されることが可能である。別の例では、スネア４０１が起こされた腺腫に使用されてもよい。内視鏡１００はこれらの手術を視覚化するのに使用されてもよい。一度ステップが完了されると、内視鏡用の装置４００（または４０１）は、食道の管の外側へ、開口部２０２ａ、通路２０１ａ、開口部２０２ｂ、開口部３０２ａおよび通路３０１ａの外側へ進められてもよい。
【００３５】
別の内視鏡用の装置４００は、内視鏡組立体１の同じまたは異なった通路２０１、３０１に配置され、および／またはそこから引き抜かれてもよい。１以上の内視鏡用の装置４００は、ほぼ同時に、内視鏡組立体１の１以上の通路２０１、３０１に配置され、および／またはそこから引き抜かれてもよく、例えば医療処置の複数の段階をほぼ同時に、または少なくとも比較的短い時間で行なうことができる。
【００３６】
種々の実施形態では、組立体１はカバー３００のみを含み、キャップ２００を含んでなくてもよい。従ってカバー３００だけが治療部位まで身体の内腔に進められてもよい。そして内視鏡１００、および／または内視鏡用の装置４００は内視鏡のカバー３００の通路３０１を通って進められてもよい。
【００３７】
本発明には多くの利益と有利点がある。例えば、粘膜切除のような医療処置は、複数の内視鏡用の装置が身体の内腔から連続して進められて、および／または引っ込められる必要がないので、より時間がかからなくなる。その代わりに、複数の内視鏡用の装置が略同時に身体の内腔に進められて、および／または引っ込められてもよい。別の例では、複数の内視鏡用の装置が略同時に治療部位を治療するのに使用されてもよい。更なる例では、本発明の実施形態は、例えば個々の内視鏡用の装置、専用の通路２０１、３０１を有するので、複数の内視鏡用の装置が干渉する機会を減らすことができる。
【００３８】
本発明の他の実施形態は、本明細書で開示された明細書の検討および本発明の実施内容から当業者に明確である。明細書および例は単に一例として考えられることを意図しており、本発明の真の範囲と精神は、請求の範囲で示される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に係る内視鏡組立体の略図である。
【図２】図１の内視鏡組立体の内視鏡のキャップの略図である。
【図３】図１の内視鏡組立体の内視鏡のカバーの略図である。
【図４】内視鏡用の装置を収容する図２の内視鏡のキャップの略図である。
【図５】本発明の別の実施形態に係る内視鏡組立体の略図である。
【図６Ａ】本発明の更なる実施形態に係る内視鏡のキャップと内視鏡のカバーの略図である。
【図６Ｂ】本発明の更に別の実施形態に係る内視鏡のキャップと内視鏡のカバーの略図である。
【図６Ｃ】本発明の更に別の実施形態に係る内視鏡のキャップと内視鏡のカバーの略図である。
【図７】本発明の更に別の実施形態に係る治療部位に隣接する身体の内腔に配置された内視鏡組立体の略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【国際調査報告】
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