(57)【要約】  本発明は、対話依存型のユーザインタフェース(2)を有する装置(1)に関する。具体的には、インタフェースのオブジェクト(5)のパラメータの値がユーザ操作に依存する。すなわち、インタフェースのオブジェクトが、ユーザがどの程度速くメニュー操作を行い、どの程度頻繁に選択が行われるかに応じて異なった振る舞いをする。一実施形態では、ユーザインタフェースは選択可能な複数の項目(4)からなるメニュー(3)を含む。ユーザが新たな項目を選択する都度パラメータの値が増分値だけ増加する一方、前記増分値は時間経過に伴って減衰し、前記パラメータの値は最大値と最小値との間で変化するように定義される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択可能な複数の項目(4)からなるメニュー(3)を有し、パラメータに関連するオブジェクト(5)によってユーザ操作が明示されるユーザインタフェース(2)を備える装置(1)であって、前記パラメータの値は、前記メニュー(3)におけるユーザ操作の時刻及び頻度に依存する関数で定義されることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記関数は、ユーザが項目(4)を選択する都度、前記オブジェクト(5)の前記パラメータの値が増分値だけ増加する一方、前記増分値は時間経過に伴って減衰し、前記パラメータの値は最大値と最小値との間で変化するように定義されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記増分値は時間に対して線形に減衰することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
ｔiをユーザ操作ｉからの時間で０からＴまでの時間とし、Ｋを定数とするとき、前記増分値は、増分値＝Ｋ（Ｔ−ｔi）で定義されることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記増分値は時間に対して逆指数関数的に減衰することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項６】
ｔiをユーザ操作ｉからの時間で０からＴまでの時間とし、Ｓ1及びＳ2を定数とするとき、前記増分値は、
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で定義されることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記ユーザインタフェースは画像表示ディスプレイ(2)を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
前記パラメータは、ハイライト（５）の色、コントラスト、形状、サイズ、透過性の少なくともいずれか１つに関連することを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記ユーザインタフェースは音声出力手段(8)を含むことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
前記パラメータは更に、信号の音量、音声周波数、継続時間長の少なくともいずれか１つに関連することを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記ユーザインタフェースはバイブレータ手段を含むことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記パラメータは更に、バイブレーションの振幅、バイブレーションの振動数、バイブレーションの継続時間長の少なくともいずれか１つに関連することを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記装置は、携帯電話(1)、ページャ、コミュニケータ、スマートフォン、電子手帳のいずれかであることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対話（interaction）依存型のユーザインタフェースを有する装置に関する。具体的には、インタフェースのオブジェクトのパラメータがメニューにおけるユーザ操作の時刻や頻度に依存する。本発明は、ユーザ操作に応答するためより効果的に動くインタフェースを提供する。
【背景技術】
【０００２】
ディスプレイを備える小型の携帯型装置は一般に、装置の動作を制御するためにユーザが選択可能な複数の項目からなるメニューを備えている。選択された項目は例えばハイライト表示される。すなわち、シンボルが、周囲の背景やシンボルとは異なる色又は逆の色で表示される。このようなハイライトの形状、色、速度は、固定された設定だけではなく、ユーザが変更できるとよいが、インタフェースは、ユーザがハイライトを移動する態様、例えば移動が速い／遅い、頻繁である／頻繁でない、などには適応していない。
【０００３】
しかし、状況やアプリケーションが異なれば、ユーザは異なった振る舞いをする。複数の項目から１つの項目を選択する際、ユーザは選択したい項目に近くなるほど対話（interaction）の速度を速めることが多い。一方リスト及びその内容が新しい場合には、ユーザは何度も上へ下へと探し回り、メニュー操作は、長時間停止されその後、再び行われる、ということになる。従来のインタフェースでは、いずれの場合であっても、全く同じ反応をしていた。そのため、より優れた応答性でもってユーザをガイドするべくユーザの振る舞いに適応して反応するユーザインタフェースが望まれている。
【発明の開示】
【０００４】
本発明においては、ユーザインタフェースはユーザ操作に依存する。すなわち、ユーザがどのくらい速くメニュー操作を行い、どの程度頻繁に選択が行われるのかに応じて、インタフェースのオブジェクトは異なる振る舞いをする。
【０００５】
本発明は、ユーザインタフェースを備え、パラメータに関連するオブジェクトによってユーザ操作が明示され、上記パラメータの値がユーザ操作に依存する関数によって定義される装置を提供する。
【０００６】
一実施形態では、前記ユーザインタフェースは、選択可能な複数の項目からなるメニューを含み、前記関数は、ユーザが新たな項目を選択する都度パラメータの値が増分値だけ増加する一方、前記増分値は時間経過に伴って減衰し、前記パラメータの値は最大値と最小値との間で変化するように定義されている。
【０００７】
前記増分値は時間の経過に伴って線形に減衰するものとすることができ、その場合、増分値＝Ｋ（Ｔ−ｔi）で定義できる。ただし、ｔiはユーザ操作ｉからの時間で、０からＴまでの時間であり、Ｋは定数である。
【０００８】
前記増分値は時間の経過に伴って逆指数関数的に減衰するものとすることもでき、その場合、増分値は次式で定義できる。
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ただし、ｔiはユーザ操作ｉからの時間で、０からＴまでの時間であり、Ｓ1及びＳ2は定数である。
【０００９】
前記ユーザインタフェースは画像表示ディスプレイを含み、前記パラメータは、ハイライトの色、コントラスト、形状、サイズ、透過性の少なくともいずれか１つに関連するものであることが好ましい。
【００１０】
別の実施形態において、前記ユーザインタフェースは音声出力手段を含み、前記パラメータは更に、信号の音量、音声周波数、継続時間長の少なくともいずれか１つに関連する。
【００１１】
更に別の実施形態において、前記ユーザインタフェースはバイブレータ手段を含み、前記パラメータは更に、バイブレーションの振幅、バイブレーションの振動数、バイブレーションの継続時間長の少なくともいずれか１つに関連する。
【００１２】
前記装置は、携帯電話、ページャ、コミュニケータ、スマートフォン、電子手帳のいずれかとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、ユーザインタフェースを有する装置、特に、携帯電話、ページャ、コミュニケータ、スマートフォン、電子手帳などのディスプレイを有する装置に適用可能である。本発明に関連しない装置の構成要素については説明を省略する。 
【００１４】
図１に、本発明を適用した携帯電話１の例を示す。携帯電話１は、ディスプレイ２を有し、このディスプレイ２には現在、選択可能な複数の項目４からなるメニュー３が表示されている。現在、１つの項目が選択され、図示の如くハイライト５によって表示されている。この例では、ハイライトは、シンボルを四角で囲んだ領域で示され、そこはそれより周囲の背景よりも明るくされている。シンボル自体を大きくしたり形状を変えたりしてもよい。項目を選択すると、クリック音やプッシュ音が鳴ったり、バイブレーションが発生するようになっていてもよい。本明細書では簡単のため、これら全ての選択の明示を、ユーザインタフェースのオブジェクトという。
【００１５】
スピーカ８からは音声信号が出力され、バイブレーションモータ（図示せず）によってバイブレーションが発生する。
【００１６】
ハイライト５を生じるメニュー項目の選択は従来、ジョイスティック６及び／又はその他のナビゲーションキー７等のナビゲーション手段によって行われていた。
【００１７】
本発明においては、ユーザインタフェース、特に、ユーザインタフェースにおける、ユーザのメニュー操作に応じて変化するリスト、タブ、デスクトップ等のハイライト画像やその他のあらゆる画像が、操作のステップ数、特定のユーザインタフェースにおけるユーザの使用などのインタラクションのレベルに適応する。本発明は、ユーザのメニュー操作に応じたあらゆるハイライト／画像変化に適用可能である。
【００１８】
一実施形態では、ユーザが項目を選択する度に、即時に若しくはほぼ即時に、ハイライトの明度及び／又は、色、コントラスト、形状、サイズ、透過性などのその他の表示パラメータが、特定の値に増加する。項目の選択によって通常、リスト又はメニューが１ステップ／増分値（increment）、変化する。その後、明度（又はその他のパラメータ）は、所定時間をかけて、元の値に戻るように減衰していく。その効果は累積的なものとする。例えば、減衰時間が５秒間に設定されている場合において、ユーザが１ステップの操作を行い、その５秒後に別のステップの操作を行ったとすると、ハイライトは７秒間 (5-3+5=7) かけて元のレベルに戻る。メニュー操作が速い場合、瞬時に素早く光るハイライトが表示される。メニュー操作が遅い場合、メニュー操作ステップ間での休止状態において一定時間、ハイライトはユーザのメニュー操作スタイルにマッチするように表示される。
【００１９】
減衰は、見栄えや挙動のユーザの好みに応じて、線形あるいは逆指数関数的なものとすることができる。メニュー操作中に音声出力及び／又はバイブレーションの効果が使用される場合、音声及びバイブレーションのインタフェースパラメータは、一定時間、ユーザの実際のメニュー操作パターンにマッチするよう、このシステムに追従することは言うまでもない。音声に関するパラメータは典型的には、信号の音量、音声周波数、継続時間長である。また、音声信号はユーザの動作に依存したものとすることができる。
【００２０】
バイブレーションに関するパラメータは典型的には、バイブレーションの振幅、バイブレーションの振動数、バイブレーションの継続時間長である。
【００２１】
パラメータは、最大値と最小値との間で変化する。最小値は、増分値（increment）が０まで減衰した後のパラメータの値である。最大値は、インタフェースに依存する限界値である。一般式は、ユーザが項目を選択する都度パラメータが増分値だけ増加していくことを表している。各増分値が旧パラメータ値に加算されていく。また、各増分値は、注目するユーザ操作ｉからの時間ｔiに伴って減衰していく。時間ｔiがリミットＴに達すると、増分値は０に減衰する。パラメータの一般式は次のようになる。
新たな値＝最小値＋増分値１＋増分値２＋…
各増分値は線形に減衰する。すなわち、
増分値ｉ＝Ｋ（Ｔ−ｔi）
ただし、ｔiはユーザ操作ｉからの時間で、０からＴまでの時間、Ｋは定数である。
【００２２】
あるいは、増分値は逆指数関数的に減衰していく。
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ただし、ｔiはユーザ操作ｉからの時間で、０からＴまでの時間、Ｓ1及びＳ2は定数である。パラメータは、個々のユーザインタフェースオブジェクト及び特定の製品に適応させることができる。上式はソフトウェアで実現するのに好適である。
【００２３】
定数Ｋ、Ｓ1、Ｓ2、及びＴは、装置内に予め設定され記憶される。Ｔは５秒とするとよい。Ｔはユーザにより好みに応じて変更可能である。
【００２４】
本発明によれば、ユーザインタフェースに効果的かつ動的な価値が付加され、ユーザに選択を行わせるというインタフェースの主目的を妨げることなしに「知的」な対話ができるようになる。ユーザインタフェース自体が適応するものであり、それは、特定の状況、ユーザ、ユーザのストレス度合、実行されるタスク等に基づいて行われる方法とは異なるものである。
【００２５】
本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ定義される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を実現する携帯電話の概略図である。
【図１】
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【国際調査報告】
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