(57)【要約】マイクロ波エネルギー相互作用加熱シート（４００）は、少なくとも２つのサセプタ層（４０４、４１２）と、複数の拡張可能な絶縁セル（４２０）とを含む。該拡張可能な絶縁セルの少なくともいくつかは、マイクロ波エネルギーに曝露されたときに膨張する。
2009536906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つのサセプタ層と、
複数の拡張可能な絶縁セルと、
を備える、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項２】
前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートが、マイクロ波エネルギーに曝露されるとき、前記拡張可能な絶縁セルの少なくともいくつかは膨張する、請求項１に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項３】
マイクロ波エネルギーへの曝露前、前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、実質的に平面であり、
マイクロ波エネルギーへの十分な曝露後、前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、多面のロフト形状を有する、
請求項１に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項４】
前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、焦げ目をつけたい、かつ／またはカリカリに仕上げたい食料品によって接触することを目的とする、第１の表面を含み、
前記サセプタ層の少なくとも１つは、前記第１の表面に近接する、
請求項１に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項５】
前記少なくとも２つのサセプタ層は、第１のサセプタ層と、第２のサセプタ層とを含み、
前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、層状構成で、
第１のポリマーフィルム層と、
前記第１のサセプタ層と、
第１の水分含有層と、
パターニングされた接着層と、
第２の水分含有層と、前記第２のサセプタ層と、
第２のポリマーフィルム層とをさらに備え、
前記パターニングされた接着層は、前記第１の水分含有層と、前記第２の水分含有層との間に、前記複数の拡張可能な絶縁セルを画定する、
請求項１に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項６】
層状構成で、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の第１の板と、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の第２の板とを備え、
マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の前記第１の板は、
マイクロ波エネルギーを熱的エネルギーに変換する、マイクロ波エネルギー相互作用材料の層と、
マイクロ波エネルギー相互作用材料の前記層に、少なくとも部分的に接合される水分含有層と、
所定のパターンで、前記水分含有層に接合され、それによって、前記水分含有層と、前記ポリマーフィルム層との間に、複数の拡張可能な絶縁セルを画定する、ポリマーフィルム層とを含む、
マイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項７】
マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の前記第１の板と、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の前記第２の板とは、少なくとも部分的に接合される、請求項６に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項８】
マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の前記第１の板と、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の前記第２の板とは、食料品を受容するための内部空間を画定するために、各前記第１の板と、前記第２の板とのそれぞれの周辺端部に沿って、少なくとも部分的に接合される、請求項６に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項９】
食料品に接触することを目的とする表面を有し、マイクロ波エネルギーを熱的エネルギーに変換する、マイクロ波エネルギー相互作用材料の前記層は、前記第１の表面に近接する、請求項６に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１０】
寸法的に安定した構成要素と組み合わせた、請求項６に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シートであって、
前記寸法的に安定した構成要素は、第１の表面と、前記第１の表面の反対側に第２の表面とを含み、
前記第１の表面は、食料品に接触することを目的とし、
前記第２の表面は、前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートに接触することを目的とする、
マイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１１】
マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の前記第２の板は、
マイクロ波エネルギーを熱的エネルギーに変換する、マイクロ波エネルギー相互作用材料の層と、
マイクロ波エネルギー相互作用材料の前記層に、少なくとも部分的に接合される水分含有層と、
所定のパターンで、前記水分含有層に接合され、それによって、前記水分含有層と、前記ポリマーフィルム層との間に、複数の拡張可能な絶縁セルを画定する、ポリマーフィルム層とを含む、
請求項６に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１２】
マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートであって、
重複した層状構成で配置される、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の少なくとも２つの板を備え、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料のそれぞれの板は、
第１のポリマーフィルム層上に支持されるマイクロ波エネルギー相互作用材料を備える、サセプタフィルムと、
マイクロ波エネルギー相互作用材料と重複した水分含有層と、
所定のパターンで、前記水分含有層に接合され、それによって、前記水分含有層と、前記第２のポリマーフィルム層との間に、複数の拡張可能な絶縁セルを画定する第２のポリマーフィルム層と、を含み、
前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートが、マイクロ波エネルギーに曝露されるとき、前記拡張可能な絶縁セルの少なくともいくつかは膨張する、
マイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１３】
前記板は、少なくとも部分的に互いに接合される、請求項１２に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１４】
マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の前記少なくとも２つの板は、第１の板と、第２の板とを含み、
前記第１の板と、前記第２の板とは、食料品を受容するための空洞を画定するために、前記第１の板と、前記第２の板とのそれぞれの周辺端部にそって、少なくとも部分的に接合される、
請求項１２に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１５】
食料品に接触することを目的とする表面を有し、前記板の１つ内の前記サセプタフィルム層は、前記第１の表面に近接する、請求項１２に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１６】
寸法的に安定した構成要素と組み合わせた、請求項１２に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シートであって、
前記寸法的に安定した構成要素は、第１の表面と、前記第１の表面の反対側に第２の表面を含み、
前記第１の表面は、食料品に接触することを目的とし、
前記第２の表面は、前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートに接触することを目的とする、
請求項１２に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１７】
パッケージング配置において、食料品と、寸法的に安定した構成要素と組み合わせた、請求項１２に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シートであって、
前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、前記食料品を被覆し、
前記食料品は、前記寸法的に安定した構成要素を被覆する、
請求項１２に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１８】
前記食料品に関する情報は、前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シート上に印刷される、請求項１７に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項１９】
前記マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、折り曲げ構成である、請求項１７に記載のマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート。
【請求項２０】
電子レンジに使える食料品用のパッケージであって、
食料品を受容するための空洞を、少なくとも部分的に画定する、一対の分離可能に接合された、対置するパネルを備え、前記空洞からの前記食料品の取り出しによって、前記パネルは、
少なくとも２つのサセプタ層と、
拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層と、
を含む、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートを、集合的に形成するように再構成することができる、
パッケージ。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の記述】
【０００１】
本明細書は、２００５年３月７日出願の米国特許出願第１０／５０１，００３号の継続出願である、２００５年１２月２１日出願の同時係属米国特許出願第１１／３１４，８５１号、２００２年２月８日出願の米国仮出願第６０／３５５，１４９号の利益を請求する、２００３年２月７日出願のＰＣＴ／ＵＳ０３／０３７７９の３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§３６３の下、米国国内段階に移行した、現在米国特許第７，０１９，２７１号の、一部継続出願であり、それぞれ、あたかも本明細書に完全に記載されているかのように、全体を参照することにより本明細書に組み入れ、本明細書は、２００４年２月９日に出願の米国仮出願第６０／５４３，３６４号の利益を請求する、２００５年２月９日出願の同時係属米国特許出願第１１／０５４，６３３号の一部継続出願であり、両方は、あたかも本明細書に完全に記載されているかのように、全体を参照することにより本明細書に組み入れ、また、本明細書は、２００６年５月１２日出願の米国仮出願第６０／８００，０７３号の利益を請求し、あたかも本明細書に完全に記載されているかのように、全体を参照することにより本明細書に組み入れる。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、電子レンジで使用可能な食料品を加熱する、または調理するための様々な材料、パッケージ、構成要素、およびシステムに関する。特に、本発明は、電子レンジで食料品を加熱し、焦げ目をつけ、かつ／またはカリカリに仕上げるための様々な材料、パッケージ、構成要素、およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
電子レンジは、ピザおよびパイ等のパン生地製品を含む、様々な食料品を加熱するための便利な手段を提供する。しかしながら、電子レンジは、かかる品の調理むらを起こす傾向があり、完全な加熱と、焦げ目がつけられ、カリカリした皮との望ましいバランスを達成することができない。そのようなものとして、電子レンジでの食料品の、望ましい程度の加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることを提供する、改善された材料およびパッケージの必要性が引き続き存在する。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は概して、電子レンジでのパン生地食料品の、改善された加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることを提供することができる様々な材料、シート、構成要素、パッケージ、およびシステムに関する。
一態様において、材料は、食料品をその環境から少なくとも部分的に絶縁する、層状構成を備える。
別の態様において、材料は、食料品をその環境から少なくとも部分的に絶縁し、その改善された焦げ目つけ、およびカリカリにすることを特徴とする、層状構成を備える。
さらに別の態様において、パッケージングシステムは、食料品をその環境から少なくとも部分的に絶縁し、その上で加熱される食料品の焦げ目つけ、およびカリカリにすることを促進する、マイクロ波相互作用加熱シートを含む。
【０００５】
別の態様において、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、少なくとも２つのサセプタ層、および複数の拡張可能な絶縁セルを備える。マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートが、マイクロ波エネルギーに曝露されるとき、拡張可能な絶縁セルの少なくともいくつかは膨張する。マイクロ波エネルギーへの曝露前、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、実質的に平面であってもよい。マイクロ波エネルギーへの十分な曝露後、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、多面のロフト形状を有してもよい。
【０００６】
この態様の一変型例において、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、焦げ目をつけたい、かつ／またはカリカリに仕上げたい食料品が接触することを目的とする第１の表面を含み、サセプタ層の少なくとも１つは、第１の表面に近接する。別の変型例では、サセプタ層は、第１のサセプタ層と、第２のサセプタ層とを含み、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、層状構成で、第１のポリマーフィルム層と、第１のサセプタ層と、第１の水分含有層と、パターニングされた接着層と、第２の水分含有層と、第２のサセプタ層と、第２のポリマーフィルム層とをさらに備える。パターニングされた接着層は、第１の水分含有層と、第２の水分含有層との間に、複数の拡張可能な絶縁セルを画定する。
【０００７】
別の態様において、層状構成で、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の第１の板と、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の第２の板とを備える。マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の第１の板は、マイクロ波エネルギーを熱的エネルギーに変換するマイクロ波エネルギー相互作用材料の層と、マイクロ波エネルギー相互作用材料の層に少なくとも部分的に接合される水分含有層と、所定のパターンで水分含有層に接合され、それにより水分含有層とポリマーフィルム層との間に、複数の拡張可能な絶縁セルを画定するポリマーフィルム層とを含む。
【０００８】
一変型例において、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の第１および第２の板は、少なくとも部分的に接合される。別の変型例において、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の第１および第２の板は、食料品を受容するための内部空間を画定するために、第１の板および第２の板のそれぞれの周辺端部に沿って、少なくとも部分的に接合される。
【０００９】
さらに別の変型例において、加熱シートは、食料品に接触することを目的とする表面を有し、そこで、マイクロ波エネルギーを熱的エネルギーに変換するマイクロ波エネルギー相互作用材料の層は、第１の表面に近接する。
【００１０】
さらに別の変型例において、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、寸法的に安定した構成要素と組み合わせられ、そこで、寸法的に安定した構成要素は、第１の表面と、第１の表面の反対側に第２の態様とを含み、第１の表面は、食料品に接触することを目的とし、第２の表面は、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートに接触することを目的とする。
【００１１】
さらに別の変型例において、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の第２の板は、マイクロ波エネルギーを熱的エネルギーに変換する、マイクロ波エネルギー相互作用材料の層と、マイクロ波エネルギー相互作用材料の層に少なくとも部分的に接合される水分含有層と、所定のパターンで水分含有層に接合され、それにより水分含有層とポリマーフィルム層との間に、複数の拡張可能な絶縁セルを画定するポリマーフィルム層とを含む。
【００１２】
別の態様において、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、重複した層状構成で配置される、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の少なくとも２つの板を備える。マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の各板は、第１のポリマーフィルム層上で支持されるマイクロ波エネルギー相互作用材料を備えるサセプタフィルムと、マイクロ波エネルギー相互作用材料と重複した水分含有層と、所定のパターンで水分含有層に接合され、それにより水分含有層と第２のポリマーフィルム層との間に、複数の拡張可能な絶縁セルを画定する第２のポリマーフィルム層とを含む。マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートが、マイクロ波エネルギーに曝露されるとき、拡張可能な絶縁セルの少なくともいくつかは膨張する。
【００１３】
必要に応じて、板は、少なくとも部分的に互いに接合されてもよい。一実施例において、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の板は、第１の板および第２の板を含み、第１の板および第２の板は、食料品を受容するための空洞を画定するために、第１の板および第２の板のそれぞれの周辺端部に沿って、少なくとも部分的に接合される。
【００１４】
一変型例において、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、食料品に接触することを目的とする表面を有し、板の１つ内のサセプタフィルム層は、第１の表面に近接する。
別の変型例では、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、寸法的に安定した構成要素と組み合わせられ、そこで、寸法的に安定した構成要素は、第１の表面と、第１の表面の反対側に第２の表面とを含み、第１の表面は、食料品に接触することを目的とし、第２の表面は、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートに接触することを目的とする。
【００１５】
さらに別の変型例において、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートが、食料品を被覆し、食料品が、寸法的に安定した構成要素を被覆するパッケージング配置で、寸法的に安定した構成要素と組み合わせられる。必要に応じて、食料品に関する情報を、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シート上に印刷することができる。さらに、必要に応じて、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートは、パッケージング配置での使用のために、１回以上折り曲げることができる。
【００１６】
さらなる態様において、電子レンジで使用可能な食料品用のパッケージは、食料品を受容するための空洞を少なくとも部分的に画定する、一対の分離可能に接合された、対置するパネルを備える。空洞からの食料品の取り出しにより、少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを集合的に含む、マイクロ波エネルギー相互作用加熱シートを形成するように、パネルを再構成することができる。
本発明の他の態様、特徴、および利点は、以下の説明、および添付の図面から明らかとなろう。
説明では付属の概略図面が参照するが、いくつかの図を通して同様の参照文字は同様の部分を指す。
【００１７】
［詳細な説明］
本発明は概して、食料品の電子レンジ調理のための様々な材料、構成要素、パッケージ、およびシステム、ならびにかかる材料およびパッケージを製造する方法に関する。様々な発明のいくつかの異なる態様、実施、および実施形態が提供されるが、本明細書では、本発明の様々な発明、態様、実施、および実施形態の間の多数の相互関係、組合せ、および修正が企図される。
【００１８】
一態様において、本発明は、食料品の加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることを向上させるマイクロ波エネルギー相互作用加熱シート（「加熱シート」）に関する。加熱シートは、特定の食料品と共に提供されてもよく、または特定の食料品なしで購入可能な、独立した製品として提供されてもよい。
【００１９】
加熱シートは概して、マイクロ波エネルギー相互作用材料の少なくとも２つの層と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを含む。各マイクロ波エネルギー相互作用材料の層は概して、マイクロ波エネルギーを吸収し、それを、次に隣接する食料品に伝達することができる熱的エネルギーに変換するサセプタとしての機能を果たす。結果として、食料品の加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることを向上させることができる。したがって、そうでなければ明記するが、加熱シートは概して、少なくとも２つのサセプタと、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを含むことができる。マイクロ波エネルギーへの十分な曝露により膨張する拡張可能な絶縁セルは、周囲の加熱環境への、サセプタにより生成される熱の損失を削減する断熱を提供する。
【００２０】
加熱シートは、異なる材料の多層を含む単一構造として形成されてもよく、または各構造が加熱シートの板を形成する、多重の予め形成された構造の複合体として形成されてもよい。構造または板は、部分的または完全に接合されてもよく、または分離されたままでもよい。
【００２１】
本発明での使用に好適となり得る一構造は、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料である。本明細書において、「マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料」（または「絶縁材料」、もしくは「絶縁構造」）という用語は、マイクロ波エネルギー反応性であり、かつ食料品の加熱に使用されるとき、ある程度の断熱を提供することができる材料の層のいかなる組合せを意味する。様々な絶縁材料は、隣接する食料品の加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることを向上させるために、マイクロ波エネルギーの効果を変更し、周囲の加熱環境への熱的エネルギーの損失を防ぐために、断熱を提供する。
【００２２】
一態様において、絶縁材料は、１つ以上の拡張可能な絶縁セルと組み合わせた、１つ以上のサセプタ層を備える。かかる材料は、本明細書において「拡張可能セル絶縁材料」と称される場合がある。さらに、寸法的安定性を提供し、マイクロ波エネルギー相互作用材料の取扱いの容易性を改善し、かつ／またはマイクロ波エネルギー相互作用材料と食料品との間の接触を防ぐために、絶縁材料は、１つ以上のマイクロ波エネルギー透過性または不活性材料を含んでもよい。したがって、例えば、加熱シートは、サセプタ、マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料、多層サセプタ材料、多層マイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料、他のあらゆるマイクロ波エネルギー相互作用成分、またはそれらのいかなる組合せを備えてもよい。
【００２３】
具体的な一実施例において、加熱シートは、同様にサセプタを含む拡張可能セル絶縁材料と組み合わせた、サセプタを備えることができる。別の具体的な実施例において、加熱シートは、積層構成で配置される、複数の予め形成された拡張可能な絶縁セル材料を備えてもよく、それぞれは、少なくとも１つのサセプタと、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを含む。さらに別の具体的な実施例において、加熱シートは、少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを含む、単一構造を備えてもよい。
【００２４】
別の態様において、本発明は、一対の対置するパネルを備える小袋、スリーブ、または他のパッケージに関し、そこで、パネルの組合せは、少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを含む。許容できる一方法に従って、加熱前に小袋、スリーブ、または他のパッケージから食料品を取り出すことができ、対置するパネルは、加熱シートを形成するために重複構成で配置される。
【００２５】
本発明の様々な態様は、図１Ａ〜１３Ｂを参照することにより図示することができる。単純化のために、同様の特徴を説明するために同様の数字を使用することがある。複数の類似した特徴が描かれている場合、各図においてかかる特徴がすべて表示されているわけではないことが理解される。本明細書において様々な例示的な実施形態が示され説明されているが、本明細書では、特徴のいずれも、いかなる組合せにおいても使用することができ、かかる組合せが企図されることもまた理解される。
【００２６】
図１Ａおよび１Ｂは、本発明の様々な態様による例示的な加熱シート１００ａ、１００ｂを図示する。この実施例において、加熱シート１００ａ、１００ｂは、実質的に円形の形状であり、例えばピザでの使用に好適である。しかしながら、本明細書において説明される、または本明細書で企図される加熱シート、または他の構成要素のいずれも、特定の食料品、または加熱応用の必要または希望に応じて、例えば、正方形、三角形、長方形、または楕円形等、いかなる規則的または不規則的形状を有してもよい。加熱シートは概して、加熱され、焦げ目がつけられ、かつ／またはカリカリに仕上げられる実質的に全体の領域に接触することができるように採寸される。したがって、例えば、食料品が円形のピザであり、皮に焦げ目がつけられ、かつ／またはカリカリに仕上げられるとする場合、加熱シートは、皮を形成するピザ生地のサイズと同様に採寸されてもよい。
【００２７】
加熱シート１００ａは、図１Ａに示すように、単一多層一枚板１０２の構造体を有してもよい。あるいは、加熱シート１００ｂは、図１Ｂに示すように、それぞれが様々な材料の１つ以上の層を含む、複数の板１０２、１０４を備えてもよい。付加的な板を有するその他の構造物が本発明によって企図される。
【００２８】
図１Ａの構造体１００ａは、少なくとも２つのサセプタ層、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層１０６（点線で概略的に示される）、および任意に様々な追加の層を含む、複数の層（隠れて見えない）を含む。許容できる加熱シート１００ａの構造体のいくつかの実施例を、図４〜１２に示し、それは以下に詳細に考察される。かかる構造体のそれぞれは、少なくとも２つのサセプタ層（例えば、層２０２、３０４、４０４、４１２）と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層（例えば、層２１４、３１８、４２０）と、様々な追加の層とを含む。本明細書では、許容できる構造体の他の実施例が企図される。
【００２９】
図１Ｂの構造体１００ｂ（部分的に切り取られた上層１０２で概略的に示される）において、少なくとも１つの板１０２、１０４は、拡張可能な絶縁セルの層を含み、この実施例において、板１０２、１０４の両方は、複数の拡張可能な絶縁セル１０６を含む（点線で概略的に示される）。加熱シート１００ｂが、少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能な絶縁セル１０６の少なくとも１つの層とを含むように、板１０２、１０４の１つ、または両方は、少なくとも１つのサセプタ層を含む。また、それぞれの板１０２、１０４もその他の層を含んでもよい。
【００３０】
例えば、図２Ａ〜１３Ｂに図示される様々な構造は、板１０２、１０４のそれぞれに対する、許容できる構造体の実施例を提供する。かかる構造のそれぞれは、少なくとも１つのサセプタ層（例えば、層２０２、３０４、４０４、４１２、１３０２）と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層（例えば、層２１４、３１８、４２０、１３１４）とを含む。以下に詳細に考察するように、かかる構造のいくつかは、たった１つのサセプタ層を含む。かかる構造は、１つ以上の他の構造と組み合わせて使用することができ、その少なくとも１つは、本発明により、加熱シート１００ｂを形成するために、サセプタ層を含む。
【００３１】
当業者には理解されるように、板１０２、１０４は分離したままでもよく、または、例えば熱接合、接着接合、超音波接合、または溶接、機械的締結、またはそれらのいかなる組合せ等、いかなる好適なプロセス、または技術を使用して部分的に、または完全に接合されてもよい。
【００３２】
板の数、および構造体の種類にかかわらず、加熱シート１００ａ、１００ｂは、少なくとも２つのサセプタ層と、少なくとも１つの拡張可能な絶縁セルの層とを含む。マイクロ波エネルギーへの十分な曝露により、例えば、図１Ｃの略断面図に示すように、ややキルト状、またはロフト状の外観を有する構造を形成するために、拡張可能な絶縁セル１０６は膨張する。拡張可能な絶縁セル１０６の２つの列が、図１Ｃにおいて膨張した状態で示されることがわかる。しかしながら、たった１つの層、または２つ以上の層を有する構造はそれぞれ、膨張した絶縁セルの１つの列もしくは層、または必要に応じて２つ以上の列または層のみを含む。
【００３３】
膨張した構造の実際の外観は、層が接合されるかどうか、またどの程度接合されるか、絶縁セルのサイズ、絶縁セルの層の数、および使用される特定の電子レンジおよび食料品を含むが、それらに限定されない多数の要因により異なる可能性がある。いずれの場合においても、本発明の加熱シートは、以下にさらに考察するように、食料品の加熱、焦げ目つけ、およびカリカリにすることを向上させるために、多数の方法で使用することができる。
【００３４】
加熱シート１００ａ、または１００ｂは、独立した製品として使用者に提供されてもよく、または食料品と共に提供されてもよい。図１Ｄ〜１Ｆは、本発明のよる加熱シート１００ｂ、食料品Ｆ、および寸法的に安定した構成要素、この実施例ではディスク１０８を含む、パッケージング構成のいくつかの実施例を概略的に図示する（分解組立図において）。当然のことながら、本発明のかかるパッケージング構成は、加熱シート１００ａで使用してもよい。
【００３５】
ディスク１０８は、例えば板紙、段ボール、ポリマー、ポリマー材料、またはそれらのいかなる組合せ等、いかなる好適な材料から形成されてもよい。必要に応じて、ディスクは、本明細書で記載されるものを含むが、それらに限定されない１つ以上のマイクロ波エネルギー相互作用成分を含んでもよい。具体的な一実施例において、食料品の加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることをさらに向上させるために、サセプタ、またはサセプタフィルム（図示せず）はディスクを被覆し、少なくとも部分的に接合される。
【００３６】
加熱シート１００ｂ、およびディスク１０８は分離した要素であるとして図示されるが、当然のことながら、加熱シート１００ｂは、特定の用途の必要または希望に応じて、ディスク１０８から分離されてもよく、ディスク１０８に部分的に接合されてもよく、またはディスク１０８に完全に接合されてもよい。加熱シート１００ｂおよびディスク１０８が、少なくとも部分的に接合されている場合、かかる構造は概して、「加熱ディスク」と称される場合もある。
【００３７】
図１Ｄにおいて、加熱シート１００ｂは、食料品Ｆとディスク１０８との間にある。図１Ｅにおいて、加熱シート１００ｂはディスク１０８の下にある。図１Ｆでは、加熱シート１００ｂは食料品Ｆを被覆する。そのような場合には、加熱シート１００ｂは、製品情報、加熱説明、栄養成分、または必要に応じて他のあらゆる組合せを含んでもよい。図１Ｆに示される実施例において、製品名「ピザ」が、加熱シート１００ｂ上に印刷される。かかる情報は、図１Ｇに概略的に図示するように、任意のオーバーラップ１１０を通して見えてもよい。
【００３８】
当然のことながら、上記の実施例における寸法的に安定した構成要素は、実質的に円形のディスク１０８であるが、寸法的に安定した構成要素は、例えば正方形、長方形、三角形、または他のあらゆる規則的もしくは不規則的形状等、いかなる好適な形状を有してもよい。さらに、寸法的に安定した構成要素は、電子レンジのフロアから望ましい距離で、プラットフォームを支持することができる１つ以上のサポート成分、または「脚」を有するプラットフォームを備えてもよい。加熱シート１００ａ、１００ｂは、プラットフォームに接合されてもよく、または分離したシートであってもよい。
【００３９】
さらに、いくつかの実施例が本明細書に示されるが、当然のことながら、加熱シート１００ａ、１００ｂは、食料品Ｆおよび／または寸法的に安定したディスク１０８を有する、または有さない多数の他のパッケージング構成に使用されてもよく、例えば説明シート、調味料パケット、香辛料、食器等、他の要素を含んでもよい。一部の実施例において、食料品Ｆ、および加熱シート１００ａまたは１００ｂは、寸法的に安定したディスク１０８なしで、外側カートン（図示せず）、または包装紙内に置かれる。さらに他の実施例において、様々な要素は、オーバーラップ１１０、または包装紙で個々に、または集合的に包装されてもよく（図１Ｇに概略的に表される）、それは通常ポリマーフィルムである。いかなるかかるオーバーラップ、例えばオーバーラップ１１０は通常、食料品Ｆの加熱前に取り外される。
【００４０】
加熱シート１００ａ、１００ｂは、特定の食料品のための加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることの望ましいレベルにより、様々な手段で、かつ様々な方法に従って使用されてもよい。一実施例において、加熱シート１００ａまたは１００ｂが、電子レンジのフロアまたはターンテーブル（概して「フロア」）（図示せず）上に設置されるように、使用者は、加熱シート１００ａまたは１００ｂ上に食料品Ｆを置くように説明されてもよい。あるいは、板紙または段ボールディスク１０８が提供される場合、ディスク１０８が電子レンジのフロア（図示せず）上に設置されるように、使用者は、加熱シート１００ａまたは１００ｂ上に食料品Ｆを、またディスク１０８上に加熱シート１００ａまたは１００ｂを置くように説明されてもよい。
【００４１】
いずれの実施例においても、マイクロ波エネルギーが加熱シート１００ａ、１００ｂに衝突すると、拡張可能なセル１０６は膨張し、加熱シート１００ａ、１００ｂ内の１つ、または両方のサセプタ層（例えば、図２Ａ〜１３Ｂのサセプタ層を参照）を、食料品Ｆの表面に向かって促す。そうすることで、食料品Ｆの加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることを向上させることができる。さらに、膨張した絶縁セル１０６は、周囲の加熱環境へのサセプタからの熱損失を最小限に抑え、それにより、食料品の加熱、焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることをさらに向上させる。
【００４２】
別の実施例において、加熱シート１００ａまたは１００ｂが、電子レンジのフロア（図示せず）上に設置されるように、使用者は、ディスク１０８上に食料品Ｆを、またディスク１０８の下に加熱シート１００ａまたは１００ｂを置くように説明されてもよい。そのような場合には、加熱シート１００ａ、１００ｂは主に、食料品Ｆを挙上する働きをする。例えば、ディスク１０８がサセプタ、または他のマイクロ波エネルギー相互作用成分を含む場合、かかる説明を提供してもよい。ディスク１０８を挙上すること、またその結果、ディスク１０８を被覆するサセプタにより、ディスク１０８を被覆するサセプタにより生成される熱のより多くが、電子レンジのフロアへの伝導により失われる代わりに、食料品Ｆに伝達することができる。さらに、加熱シート１００ａ、１００ｂ内のサセプタにより生成される熱の一部は、ディスク１０８上のサセプタ、およびディスク１０８上に設置される食料品Ｆに伝達することができる。
【００４３】
当然のことながら、場合によっては、加熱する食料品の底面領域よりも大きい領域を有する加熱シート１００ａ、１００ｂを使用することは有益である場合がある。食料品が、焦げ目をつけたい、かつ／またはカリカリに仕上げたい垂直面を有する場合、かかる「大型」加熱シート１００ａ、１００ｂの使用は有益である場合がある。例えば、加熱する食料品Ｆが、厚い皮を有するピザである場合、拡張可能な絶縁セル１０６の１つの層を含む加熱シート１００ａで、図１Ｈに概略的に図示されるように、膨張する拡張可能なセル１０６が、皮の外面周囲を上方に包むことを可能にするために、十分に大きい加熱シート１００ａ、１００ｂを提供することは、有益である場合がある。そうすることで、加熱シート１００ａ、１００ｂ内の少なくとも１つのサセプタは、外面の皮により近づけられ、その焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることを改善することができる。
【００４４】
そのようなものとして、図１Ｊから１Ｌに（分解組立図で）図解される他の例示的なパッケージング配置において、パッケージング前に加熱シート１００ｂを１回以上折り曲げることにより、加熱シート１００ｂの「設置面積」は減少する。当然のことながら、かかる配置は、本発明により、加熱シート１００ａで使用してもよい。
【００４５】
例えば、図１Ｊにおいて、加熱シート１００ｂは、その元のサイズの４分の１に折り曲げられ、食料品Ｆとディスク１０８との間に置かれる。図１Ｋにおいて、折り曲げられた加熱シート１００ｂは、ディスク１０８の下または後ろ、食料品Ｆの遠位部に置かれる。図１Ｌにおいて、折り曲げられた加熱シート１００ｂは、ディスク１０８上に設置される食料品を被覆する。かかる実施例において、加熱シート１００ｂは、フルカラーのグラフィックが印刷されてもよく、また図１Ｆおよび１Ｇに関連して考察される同一の方法で、製品情報、加熱説明、栄養成分、または他のあらゆる情報を提供してもよい。
【００４６】
図１Ｍ〜１Ｑにおいて概略的に示される、さらに他の例示的なパッケージ構成において、図１Ｂの絶縁シート１００ｂの第１の、または上板１０２、および第２の、または下板１０４は、食料品Ｆのためのオーバーラップ１１２として、集合的に機能を果たす。食料品Ｆを受容するための空洞、または内部空間１１８を形成するために、上および下板１０２、１０４は、それぞれの周辺端部１１４、１１６の少なくとも一部に沿って接合される。板１０２、１０４は、例えば、ヒートシール、接着剤、または他のあらゆる化学的もしくは機械的手段等、いかなる好適な方法で接合されてもよい。許容できる一方法に従って、食料品Ｆの加熱前に、図１Ｎに示すように、接合された周辺領域または縁部１１４、１１６の少なくとも一部は、内部空間１１８から食料品Ｆを取り出すために必要に応じて、２つの層１０２、１０４を分離するために開かれてもよい。次に、図１Ｐに示すように、板１０２、１０４は重複した関係で、任意になお部分的に互いに接合されて再配置されてもよく、食料品は加熱シート１００ｂ上に配置されてもよい。
【００４７】
すでに説明したように（図１Ｑ）、マイクロ波エネルギーへの曝露により、拡張可能なセル１０６は膨張する。加熱シート１００ｂは概して、食料品Ｆよりも寸法（例えば、長さおよび幅）が大きいことから、加熱シート１００ｂの周辺領域または縁部１１４、１１６の少なくとも一部は、食料品Ｆの両端に沿って上方に隆起する傾向があり、それにより、加熱シート１００ｂの上板１０２内のサセプタを、食料品Ｆの表面により近づけることができる。そうすることで、食料品Ｆの焦げ目つけ、および／またはカリカリにすることを向上させることができる。拡張した絶縁シート１００ｂの挙上および絶縁特性は、食料品Ｆの加熱、焦げ目つけ、およびカリカリにすることをさらに向上させる。
【００４８】
図１Ｍ〜１Ｑに示される実施例において、オーバーラップ１１２は、それぞれの縁部に沿って接合される拡張可能セル絶縁材料の、２つの個々の板１０２、１０４から形成されることがわかる。しかしながら、本発明のこの態様および他の態様において、オーバーラップ１１２は、図１Ｒに示すように、それ自体に折り重なる材料の単一板から形成されてもよい。かかる実施例において、オーバーラップ１１２は、例えば図４〜１２に図示される構造のいずれかを使用して、図１Ａに従って構造１００ａから形成されてもよく、または得られる加熱シート内に、少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを得るために必要に応じて、例えば図２Ａ〜１３Ｂに図示される構造のいずれか等、板のいかなる組合せを使用して、図１Ｂに従って構造１００ｂから形成されてもよい。したがって、例えば、１つの板は、図２Ａ〜３、１３Ａ、または１３Ｂに示すような構造から成ってもよく、１つの板は、別のそのような材料、サセプタから形成されてもよく（例えば紙、またはポリマーフィルム等、マイクロ波エネルギー透過性材料の１つ以上の層上、またはそれらの間に任意に支持される）、またはサセプタ層を含む他のあらゆる好適な構造であってもよい。本明細書では、多数の変型例が企図される。
【００４９】
別の例示的な使用において、食料品が熱サイクルの少なくとも一部を通して包まれる、または囲まれる加熱ラップとして、様々な加熱シート１００ａ、１００ｂが使用されてもよい。これは、例えば春巻き、カツレツ、フルーツパイ、サンドイッチ、ブリトー、ブレックファストラップ、ペストリー、または他の品等、焦げ目がつけられ、かつ／またはカリカリに仕上げられる複数の表面を有する食料品に好適となり得る。さらに別の例示的な使用において、板１０２または１０４が本発明による加熱シートとしての機能の果たすように、上板１０２および下板１０４の少なくとも１つが、少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能なセルの少なくとも１つの層とを含む場合（例えば、図４〜１２に示される例示的な構造で）、食料品はパッケージ内で加熱されてもよい。
【００５０】
様々なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料が、本発明による加熱シート、ラップ、パッケージ、または他の構成要素での使用に好適となり得る。様々な絶縁材料は、例えば約２５０°Ｆから約４２５°Ｆの通常の電子レンジ加熱温度において、それぞれが軟化、焼け、燃焼、または分解に耐性を有する限り、マイクロ波エネルギー反応性または相互作用成分または要素と、マイクロ波エネルギー透過性または不活性成分または要素との両方を含む、複数の層または要素を含んでもよい。
【００５１】
一態様において、絶縁材料は、１つ以上の拡張可能な絶縁セルと組み合わせて、１つ以上のサセプタ層を備えてもよい。
別の態様において、絶縁材料は、第１のポリマーフィルム層上に支持されるマイクロ波エネルギー相互作用材料と、マイクロ波エネルギー相互作用材料と重複した水分含有層と、接着剤、化学または熱接合、または他の締結剤またはプロセスを使用して所定のパターンで水分含有層に接合され、それにより水分含有層と第２のポリマーフィルム層との間に１つ以上の閉じたセルを形成する第２のポリマーフィルム層とを備えてもよい。マイクロ波エネルギー相互作用材料は、サセプタとしての機能を果たすことができる。閉じたセルはマイクロ波エネルギーへの曝露に応じて拡張または膨張し、マイクロ波エネルギー相互作用成分を隆起させ食料品に向かって変形させる。
【００５２】
理論に束縛されることを望まないが、サセプタにより生成された熱は、水分含有層中の水分を蒸発させ、それにより隣接した層に圧力を加えると考えられる。その結果、拡張可能セルは拡大するガスから離れて外側に隆起し、それにより拡張可能セル絶縁材料が食料品の表面の輪郭とより密接に適合するようになる。結果として、食料品の表面がやや不規則であっても、食料品の加熱、焦げ目つけおよび／またはカリカリにすることを向上させることができる。
【００５３】
さらに、閉じたセル中に含まれる水蒸気、空気、および他のガスは、食料品と電子レンジの周囲環境との間の絶縁を提供し、それにより食料品中に留まる、または食料品に伝達される顕熱量を増加させる。そのような絶縁材料はまた、電子レンジで調理する際に食料品中の水分を維持するのに役立つことができ、それにより食料品の舌触りや風味が向上する。そのような材料のさらなる利益および態様は、ＰＣＴ公開番号第ＷＯ  ２００３／６６４３５号、米国特許第７，０１９，２１７号、および米国特許出願公開番号第２００６０１１３３００  Ａ１号に記載され、それぞれ、全体を参照することにより本明細書に組み入れる。
【００５４】
単純化のために、また限定することを目的とせず、接着、接合または締結の所定のパターンは、本明細書では概して、「接着線」もしくは「接着パターン」、または「パターニングされた接着剤」と称される場合があることに留意されたい。しかしながら、当然のことながら、閉じたセルを形成する多数の方法が存在し、本明細書ではそのような方法が企図される。
【００５５】
いくつかの例示的な絶縁材料を図２Ａから１３Ｂに示す。上述のように、本発明の加熱シート１００ａ、１００ｂの様々な板１０２、１０４は、少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを有する加熱シートを得るために必要に応じて、かかる構造を備えてもよく、本質的に構成してもよく、または構成してもよい。本明細書に示される実施例のそれぞれにおいて、当然のことながら、層の幅は必ずしも遠近法により示されない。場合によっては、例えば、接着層は他の層に対して非常に薄い場合があるにもかかわらず、層の配置を明確に図示する目的で、多少厚さを持って示される。かかる例示的な構造のいくつかは、たった１つのサセプタ層を含むことから、当然のことながら、加熱シートが少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを含むように、それらの構造は、サセプタ層を含む別の板と組み合わせて、加熱シートの１つの板として使用されてもよい。
【００５６】
図２Ａは、本発明の様々な態様での使用に好適となり得る、例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料２００を示す。この実施例において、サセプタ２０２としての機能を果たす薄いマイクロ波エネルギー相互作用材料の層は、第１のポリマーフィルム２０４上に支持され（「サセプタフィルム」を集合的に形成する）、接着剤２０６（または別の方法）での積層により、例えば紙の寸法的に安定した基板２０８に接合される。基板２０８は、パターニングされた接着剤２１２または他の材料を使用して、第２のポリマーフィルム２１０に接合され、それにより複数の拡張可能な絶縁セル２１４を形成する。図２Ｂに示すように、絶縁材料２００は切断され、実質的に平面の多層シート２１６として提供されてもよい。
【００５７】
サセプタ２０２がマイクロ波エネルギーの衝突により加熱されると、水蒸気および他のガスは通常、例えば紙の基板２０８内に保持され、閉じたセル２１４における、第２のポリマーフィルム２１０と基板２０８との間の薄い空間に閉じ込められたいかなる空気も、図２Ｃに示されるように拡張する。得られる絶縁材料２１６’はキルト状もしくはクッション状、またはロフト状の上面２１８および底面２２０を有する。マイクロ波加熱が停止すると、セル２１４は通常、収縮してやや扁平な状態に戻る。
【００５８】
必要に応じて、図２Ｄに示すように、接着剤２２６または他の好適な材料を使用して、第１のポリマーフィルム層２０４に接合される追加の紙、またはポリマーフィルム層２２４を含む、構造２２２を形成するために、絶縁材料２００は修正されてもよい。いずれの場合においても、絶縁材料２００および２２２は、１つ以上の他の構造と組み合わせて使用されてもよく、それらの少なくとも１つは、加熱シートが少なくとも２つのサセプタ層と、拡張可能な絶縁セルの少なくとも１つの層とを含むように、本発明のよる加熱シートを形成するためにサセプタ層を含む。
【００５９】
図３は、別の例示的な絶縁材料３００を図示する。材料３００は、ポリマーフィルム層３０２と、サセプタ層３０４と、接着層３０６と、紙層３０８とを含む。さらに、材料３００は、第２のポリマーフィルム層３１０と、接着剤３１２と、紙層３１４とを含んでもよい。層は、複数の閉じた拡張可能なセル３１８を画定する、パターニングされた接着剤３１６により付着または貼付されてもよい。
【００６０】
図４は、本発明での使用に好適となり得る、さらに別の例示的な絶縁材料４００を図示する。この実施例において、絶縁材料４００は、一対の連結された対称層配置を含む。必要に応じて、２つの対照配置は、１つの層配置をそれ自体に折り曲げることにより形成されてもよい。
【００６１】
図面の上部から始まる第１の対称層配置は、ポリマーフィルム層４０２、サセプタ層４０４、接着層４０６、および紙または板紙層４０８を備える。接着層４０６は、ポリマーフィルム４０２およびサセプタ層４０４を、板紙層４０８に接合している。
【００６２】
また、図面の下部から始まる第２の対称層配置も、ポリマーフィルム層４１０、サセプタ層４１２、接着層４１４、および紙または板紙層４１６を備える。パターニングされた接着層４１８は、２つの紙層４０８および４１６の間に提供され、マイクロ波エネルギーに曝露されたときに拡張するように構成される閉じたセル４２０のパターンを画定する。
【００６３】
拡張可能な絶縁セル４２０の各側に１つのサセプタ４０４および４１２を有する絶縁材料４００を使用することにより、より多くの熱が生成され、それによりセル４２０のより大きいロフトを実現する。その結果、かかる材料は、単一サセプタ層を有する絶縁材料よりも大きい範囲、その上に設置される食料品を挙上することができる。
【００６４】
図５は、本発明によるさらに別の例示的な絶縁材料５００を図示する。絶縁材料５００は、積層された後ろから前の構成で配置される、図２Ａの絶縁材料２００の２つの板２００ａおよび２００ｂを備え、ここで、「後ろ」という用語は、ポリマーフィルム層２１０に相当し、「前」はポリマーフィルム層２０４に相当する。板２００ａおよび２００ｂは、接着層５０２により接合される。しかしながら、板２００ａおよび２００ｂは、いかなる好適な方法で接合されてもよい。
【００６５】
接合または結合の度合いは、特定の用途に対して異なる場合がある。例えば、最大限のロフトが望ましい場合、材料内の層の拡張および屈曲を制限しない不連続パターニングされた接着ボンドを使用することが有益である可能性がある。別の実施例として、構造的安定性が望ましい場合、連続接着ボンドが望ましい結果をもたらす可能性がある。
【００６６】
図５に示される構造５００において、絶縁材料５００は、拡張可能なセル２１４の２つの層を含む。使用時、かかる構造材料はより大きい程度のロフトを達成することができる。これは、食料品がより大きい重量を有する、したがって電子レンジのフロアから挙上するのが困難である場合、特に有利である可能性がある。
【００６７】
図６は、本発明によるさらに別の例示的な絶縁材料６００を図示する。絶縁材料６００は、積層された後ろから前の構成で配置される、図２Ａの絶縁材料２００の２つの板２００ａおよび２００ｂを備え、ここで「後ろ」という用語はポリマーフィルム層２１０に相当し、「前」はポリマーフィルム層２０４に相当する。板２００ａ、２００ｂは、連続または断続溶接または溶融により接合される。しかしながら、層はいかなる好適な方法で接合されてもよい。
【００６８】
同様に、図７および８は、図２Ｄの材料２２２の２つの板２２２ａ、２２２ｂを含む絶縁構造を示す。図７の例示的な材料７００において、絶縁材料の板２２２ａおよび２２２ｂは、後ろから前の構成で配置され、ここで「後ろ」は層２１０に相当し、「前」は層２２４に相当する。図８の例示的な材料８００において、板２２２ａおよび２２２ｂは後ろから後ろの構成で配置される。板は、例えば溶接または溶融により、上述の方法等のいかなる好適な方法で接合されてもよい。
【００６９】
図９および１０は、図３の絶縁材料３００の板３００ａおよび３００ｂを備える、追加の絶縁材料９００および１０００を示す。図９において、板３００ａおよび３００ｂは、接着層９０２により接合される後ろから前の構成で配置され、ここで「後ろ」はポリマーフィルム層３１０に相当し、「前」はポリマーフィルム層３０２に相当する。図１０において、板３００ａおよび３００ｂは層状の後ろから後ろの構成で配置され、溶接もしくは溶融、または他のあらゆる好適な技術を使用して接合される。
【００７０】
さらなる実施例として、図１１および１２は、層状構成で図４の絶縁材料４００を備える絶縁材料１１００および１２００を示す。図１１では、板４００ａおよび４００ｂは、後ろから前の構成で配置され、ここで「後ろ」は層４１０に相当し、「前」は層４０２に相当する。板４００ａおよび４００ｂは、接着層１１０２により接合される。図１２において、板４００ａおよび４００ｂは、後ろから後ろの構成で配置され、溶接もしくは溶融、または他の好適な技術を使用して接合される。
【００７１】
当然のことながら、図５〜１２の様々な実施例は、同様の絶縁材料の２つの層を図示するが、本明細書では前から前、前から後ろ、後ろから後ろ、またはそれらのいかなる組合せで同一の、または異なる絶縁材料が使用される多数の他の層状構造体が企図される。したがって、限定ではなく実施例として、図５の絶縁材料は、必要に応じて、前から前、前から後ろ、または後ろから後ろの構成で図６の絶縁材料と共に使用してもよい。
【００７２】
さらに、当然のことながら、様々な絶縁構造のいずれも、本発明による加熱シートを形成するために、いかなる好適な方法で配置されてもよい。一実施例において、絶縁材料の２枚のシートは、それぞれのサセプタ層が反対側を向くように配置されてもよい。別の実施例において、絶縁材料の２枚のシートは、それぞれのサセプタ層が互いに向かい合うように配置されてもよい。さらに別の実施形態において、絶縁材料の複数のシートは同様に配置され重複してもよい。さらなる実施例において、様々な絶縁材料の複数のシートは、特定の用途での必要性または所望に応じて、他のあらゆる構成で重複してもよい。
【００７３】
図２Ａ〜１２に示される例示的な絶縁材料のそれぞれは、拡張可能なセルを膨張させる水蒸気の少なくとも一部を放出すると考えられる水分含有層（例えば紙）を含むことが理解される。しかしながら、かかる水分含有層なしで膨張する構造もまた、本発明により、使用されてもよいと考えられる。
【００７４】
図１３Ａは、例えば紙の水分含有層を使用せず膨張する拡張可能セル絶縁材料１３００の一実施例を図示する。この実施例において、絶縁材料のセルを拡張させるガスを生成するために、１つ以上の試薬が使用される。例えば、試薬は、重炭酸ナトリウム（ＮａＨＣＯ３）および好適な酸を含むことができる。熱に曝露されると、試薬は反応して二酸化炭素を生成する。別の例として、試薬は発泡剤を含むことができる。好適となり得る発泡剤の例には、ｐ−ｐ’−オキシビス（ベンゼンスルホニルヒドラジド）、アゾジカーボンアミド、およびｐ−トルエンスルホニルセミカルバジドが含まれるが、それらに限定されない。しかしながら、当然のことながら、本明細書では、他の多くの試薬および放出ガスが企図される。
【００７５】
図１３Ａに示される実施例において、マイクロ波相互作用材料１３０２の薄層は、サセプタフィルム１３０６を形成するために、第１のポリマーフィルム１３０４上に支持される。任意にコーティング内にある１つ以上の試薬１３０８は、マイクロ波相互作用材料の層１３０２の少なくとも一部に隣接する。試薬１３０８でコーティングされたサセプタフィルム１３０６は、閉じたセル１３１４（隙間として示される）が材料１３００に形成されるように、パターニングされた接着剤１３１２もしくは他の材料を使用して、または熱接合、超音波接合、もしくは他の好適な技術を使用して、第２のポリマーフィルム１３１０に接合される。マイクロ波エネルギー絶縁材料１３００は、図１３Ｂに示されるように、シートシート１３１６に切断することができる。
【００７６】
他の例示的な絶縁材料に関連して考察されたように、マイクロ波エネルギーの衝突によりマイクロ波相互作用材料１３０２が加熱されると、水蒸気または他のガスが試薬１３０８から放出または該試薬により生成される。生じたガスは、閉じたセル１３１４の一方の側でサセプタフィルム１３０６に圧力を加え、他方の側で第２のポリマーフィルム１３１０に圧力を加える。材料１３００の各側は、同時ではあるが独自に加熱および蒸気の拡大に反応して、クッション状またはキルト状の絶縁材料１３１６’を形成する。この拡大は作動中の電子レンジ内で１秒から１５秒以内で生じることができ、場合によっては、２秒から１０秒以内で生じることができる。紙または板紙層がない場合でも、試薬から生じる水蒸気は、拡張可能セルの膨張、およびマイクロ波エネルギー相互作用材料からの過剰熱の吸収の両方にとって十分である。そのような材料は、参照することにより本明細書に全体が組み入れられる米国特許出願公開番号第２００６０２７８５２１Ａ１号で詳細に説明されている。
【００７７】
通常、マイクロ波加熱が停止すると、セルまたはキルトは収縮してやや扁平な状態に戻る。しかしながら、必要に応じて、絶縁材料は永続的に拡張可能なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料を備えてもよい。本明細書において、「永続的に拡張可能なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料」または「永続的に拡張可能な絶縁材料」という用語は、マイクロ波エネルギーへの曝露が終了した後でも少なくとも部分的に、実質的に、または完全に膨張したままとなる傾向を有する拡張可能セルを含む絶縁材料を意味する。そのような材料は、食料品の加熱、安全で快適な食料品の取扱いのための表面の提供、および加熱後の食料品格納のために使用可能な多機能パッケージおよび他の構成要素を形成するために使用することができる。したがって、永続的に拡張可能な絶縁材料は、「移動中」であっても食料品の保存、調理、運搬および消費を容易にするパッケージまたは構成要素を形成するために使用することができる。
【００７８】
一態様において、複数のセルの実質的な部分または数は、マイクロ波エネルギーへの曝露が停止した後、少なくとも約１分間実質的に拡張したままである。別の態様において、複数のセルの実質的な部分または数は、マイクロ波エネルギーへの曝露が停止した後、少なくとも約５分間実質的に拡張したままである。さらに別の態様において、複数のセルの実質的な部分または数は、マイクロ波エネルギーへの曝露が停止した後、少なくとも約１０分間実質的に拡張したままである。さらに別の態様において、複数のセルの実質的な部分または数は、マイクロ波エネルギーへの曝露が停止した後、少なくとも約３０分間実質的に拡張したままである。当然のことながら、絶縁材料が「永続的」とみなされるためには、特定の構成要素またはパッケージ中の拡張可能セルのうち、必ずしもすべてが膨張した状態にあり続ける必要があるわけではない。代わりに、材料が使用されるパッケージまたは構成要素の所望の目的を達成するためには、十分な数だけのセルが膨張したままとならなければならない。
【００７９】
例えば、食料品を保存し、電子レンジで食料品を加熱し、焦げ目をつけ、かつ／またはカリカリに仕上げ、電子レンジから取り出し、また構成要素から取り出すためのパッケージまたは構成要素のすべて、または一部を形成するために、永続的に拡張可能な絶縁材料を使用した場合、食料品を加熱し、焦げ目をつけ、かつ／またはカリカリに仕上げ、また加熱後に電子レンジから取り出すのに必要な時間、十分な数だけのセルが少なくとも部分的に膨張したままとなる必要がある。一方、食料品を保存し、電子レンジで食料品を加熱し、焦げ目をつけ、かつ／またはカリカリに仕上げ、電子レンジから取り出し、また構成要素内の食料品を消費するためのパッケージまたは構成要素の全てまたは一部を形成するために、永続的に拡張可能な絶縁材料を使用した場合、食料品を加熱し、焦げ目をつけ、かつ／またはカリカリに仕上げ、加熱後に電子レンジから取り出し、またユーザの手との接触に快適な表面温度まで食料品および／または構成要素が冷却されるまで、食料品を運搬するのに必要な時間、十分な数のセルが少なくとも部分的に膨張したままとなる必要がある。
【００８０】
本発明の永続的に拡張可能な絶縁材料のいずれも、少なくとも部分的に、拡張したセルからの酸素、水蒸気、または他のガスの透過を実質的に低減または防止する１つ以上のバリア材料、例えばポリマーフィルムから形成することができる。そのような材料の例は以下に記載される。しかしながら、本明細書では他の材料の使用も企図される。
【００８１】
当然のことながら、本明細書に記載される、または本明細書で企図されるマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料はいずれも、特定の食料品の調理を向上させるよう選択される接着パターン、または熱接合パターンを含むことができる。例えば、食料品が比較的大きい品である場合、実質的に均一な形状の拡張可能セルを形成するように接着パターンを選択することができる。食料品が小さい品である場合、個々の品を様々な表面で可変的に接触させることができるように、複数の異なるサイズのセルを形成するように接着パターンを選択することができる。本明細書ではいくつかの実施例が示されているが、当然のことながら、本明細書では他の多数のパターンも企図されること、また選択されるパターンは、特定の食料品の加熱、焦げ目つけ、カリカリにする、および断熱の必要性に依存する。
多数の材料が、本明細書に記載かつ／または本明細書で企図される様々な加熱シート、および他の構造での使用に好適となり得る。
【００８２】
マイクロ波エネルギー相互作用材料は、例えば、金属箔として提供される金属もしくは金属合金、真空蒸着された金属もしくは金属合金、または金属インク、有機インク、無機インク、金属ペースト、有機ペースト、無機ペースト、またはそれらのいかなる組合せの、導電性または半導電性材料であってもよい。本発明での使用に好適となり得る金属および金属合金の例は、アルミニウム、クロム、銅、インコネル合金（ニッケル−クロム−モリブデンとニオブとの合金）、鉄、マグネシウム、ニッケル、ステンレス鋼、スズ、チタン、タングステン、およびそれらのいかなる組合せまたは合金を含むが、それらに限定されない。
【００８３】
あるいは、マイクロ波エネルギー相互作用材料は、金属酸化物を含む場合がある。本発明での使用に好適となり得る金属酸化物の例は、アルミニウム、鉄、およびスズの酸化物を含み、必要に応じて導電性材料と共に使用されるが、それらに限定されない。本発明での使用に好適となり得る金属酸化物の別の例は、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）である。ＩＴＯは、加熱効果、遮蔽効果、焦げ目をつけ、かつ／またはカリカリに仕上げる効果、またはそれらの組合せを提供するために、マイクロ波エネルギー相互作用材料として使用することができる。例えば、サセプタを形成するために、ＩＴＯは透明ポリマーフィルム上にスパッタすることができる。スパッタリングプロセスは通常、金属蒸着に用いられる蒸発による蒸着プロセスよりも低い温度で行われる。ＩＴＯは、より均一の結晶構造を有しており、したがって大部分のコーティングの厚さにおいて透明である。加えて、ＩＴＯは、加熱またはフィールド管理効果のいずれかに使用することができる。ＩＴＯはまた、金属よりも欠陥が少なく、それによりＩＴＯの厚膜コーティングは、アルミニウムのような金属の厚膜コーティングよりもフィールド管理に好適なものとなる。
【００８４】
あるいは、マイクロ波エネルギー相互作用材料は、好適な電気伝導性、半導電性、または非導電性の人工誘電体あるいは強誘電体を含むことができる。人工誘電体は、ポリマーまたは他の好適なマトリクスまたはバインダ内に導電性の細分化された材料を含み、例えばアルミニウムの電気伝導性金属のフレークを含む場合がある。
【００８５】
基板は通常、例えばポリマーフィルムまたは他のポリマー材料の電気絶縁体を備える。本明細書において、「ポリマー」、「ポリマーフィルム」または「ポリマー材料」という用語は、ホモポリマー、例えばブロック、グラフト、ランダムおよび交互コポリマー等のコポリマー、ターポリマー等、ならびにそれらのブレンドおよび修飾物を含むが、それらに限定されない。さらに、別段に具体的に限定しない限り、「ポリマー」という用語は、すべての可能な分子の幾何学的配置を含むものとする。これらの配置には、イソタクチック、シンジオタクチック、およびランダム対称が含まれるが、それらに限定されない。
【００８６】
フィルムの厚さは通常、約３５ゲージから約１０ミルにすることができる。一態様において、フィルムの厚さは、約４０ゲージから約８０ゲージである。別の態様において、フィルムの厚さは、約４５ゲージから約５０ゲージである。さらに別の態様において、フィルムの厚さは、約４８ゲージである。好適となり得るポリマーフィルムの例は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド、ポリイミド、ポリスルホン、ポリエーテルケトン、セロハン、またはいかなるそれらの組合せを含むが、それらに限定されない。紙および紙ラミネート、金属酸化物、ケイ酸塩、セルロース誘導体、またはいかなるそれらの組合せ等の、他の非導電性基板材料も使用することができる。
【００８７】
一実施例において、ポリマーフィルムは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を含む。ポリエチレンテレフタレートフィルムは、例えば、ともにＧｒａｐｈｉｃ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ（Ｍａｒｉｅｔｔａ、Ｇｅｏｒｇｉａ）から入手可能なＱＷＩＫＷＡＶＥ（登録商標）  ＦｏｃｕｓサセプタおよびＭＩＣＲＯＲＩＴＥ（登録商標）サセプタ等の、市販されているサセプタに使用されている。基板としての使用に好適となり得るポリエチレンテレフタレートフィルムの例は、ＤｕＰｏｎｔ  Ｔｅｉｊａｎ  Ｆｉｌｍｓ（Ｈｏｐｅｗｅｌｌ、Ｖｉｒｇｉｎｉａ）から市販されているＭＥＬＩＮＥＸ（登録商標）、ＳＫＣ，Ｉｎｃ．（Ｃｏｖｉｎｇｔｏｎ、Ｇｅｏｒｇｉａ）から市販されているＳＫＹＲＯＬ、Ｔｏｒａｙ  Ｆｉｌｍｓ（Ｆｒｏｎｔ  Ｒｏｙａｌ、ＶＡ）から市販されているＢＡＲＲＩＡＬＯＸ  ＰＥＴ、およびＴｏｒａｙ  Ｆｉｌｍｓ（Ｆｒｏｎｔ  Ｒｏｙａｌ、ＶＡ）から市販されているＱＵ５０  Ｈｉｇｈ  Ｂａｒｒｉｅｒ  Ｃｏａｔｅｄ  ＰＥＴを含むが、それらに限定されない。
【００８８】
ポリマーフィルムは、例えば印刷適正、耐熱性、または他のいかなる特性等、様々な特性をマイクロ波相互作用構造にもたらすように選択することができる。具体的な一実施例として、ポリマーフィルムは、水分バリア、酸素バリア、またはそれらの組合せを提供するように選択することができる。そのようなバリアフィルム層は、希望に応じて、バリア特性を有するポリマーフィルムから、あるいは他のいかなるバリア層またはコーティングから形成することができる。好適なポリマーフィルムは、エチレンビニルアルコール、バリアナイロン、ポリ塩化ビニリデン、バリアフッ素重合体、ナイロン６、ナイロン６，６、共押し出しナイロン６／ＥＶＯＨ／ナイロン６、酸化ケイ素コーティングフィルム、バリアポリエチレンテレフタレート、またはそれらのいかなる組合せを含むが、それらに限定されない。
【００８９】
本発明での使用に好適となり得るバリアフィルムの一例は、Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ（Ｐｏｔｔｓｖｉｌｌｅ、Ｐｅｎｎｓｙｌｖａｎｉａ）から市販されているＣＡＰＲＡＮ（登録商標）  ＥＭＢＬＥＭ  １２００Ｍナイロン６である。好適となり得るバリアフィルムの別の例は、これもＨｏｎｅｙｗｅｌｌ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌから市販されているＣＡＰＲＡＮ（登録商標）  ＯＸＹＳＨＩＥＬＤ  ＯＢＳ単軸方向性の共押し出しナイロン６／エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）／ナイロン６である。本発明での使用に好適となり得るバリアフィルムのさらに別の例は、Ｅｎｈａｎｃｅ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ（Ｗｅｂｓｔｅｒ、Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ）から市販されているＤＡＲＴＥＫ（登録商標）  Ｎ−２０１ナイロン６，６である。さらなる例は、上記で言及したように、Ｔｏｒａｙ  Ｆｉｌｍｓ（Ｆｒｏｎｔ  Ｒｏｙａｌ、ＶＡ）から入手可能なＢＡＲＲＩＡＬＯＸ  ＰＥＴ、およびＴｏｒａｙ  Ｆｉｌｍｓ（Ｆｒｏｎｔ  Ｒｏｙａｌ、ＶＡ）から入手可能なＱＵ５０  Ｈｉｇｈ  Ｂａｒｒｉｅｒ  Ｃｏａｔｅｄ  ＰＥＴを含む。
【００９０】
さらに他のバリアフィルムは、Ｓｈｅｌｄａｈｌ  Ｆｉｌｍｓ（Ｎｏｒｔｈｆｉｅｌｄ、Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ）から入手可能のような、酸化ケイ素コーティングフィルムを含む。このように、一実施例において、サセプタは、例えばポリエチレンテレフタレートのフィルムを含み、フィルム上に酸化ケイ素の層がコーティングされ、酸化ケイ素上にはＩＴＯまたはその他の材料が蒸着された構造を有することができる。必要あるいは希望に応じて、処理中にそれぞれの層の破損を防ぐように、追加の層またはコーティングを提供することができる。
【００９１】
バリアフィルムは、ＡＳＴＭ  Ｄ３９８５を使用して測定されるように、約２０ｃｃ／ｍ２／日未満の酸素透過率（ＯＴＲ）を有することができる。一態様において、バリアフィルムは、約１０ｃｃ／ｍ２／日未満のＯＴＲを有する。別の態様において、バリアフィルムは、約１ｃｃ／ｍ２／日未満のＯＴＲを有する。また別の態様において、バリアフィルムは、約０．５ｃｃ／ｍ２／日未満のＯＴＲを有する。さらに別の態様において、バリアフィルムは、約０．１ｃｃ／ｍ２／日未満のＯＴＲを有する。
【００９２】
バリアフィルムは、ＡＳＴＭ  Ｆ１２４９を使用して測定されるように、約１００ｇ／ｍ２／日未満の水蒸気透過速度（ＷＶＴＲ）を有することができる。一態様において、バリアフィルムは、約５０ｇ／ｍ２／日未満のＷＶＴＲを有する。別の態様において、バリアフィルムは、約１５ｇ／ｍ２／日未満のＷＶＴＲを有する。さらに別の態様において、バリアフィルムは、約１ｇ／ｍ２／日未満のＷＶＴＲを有する。さらに別の態様では、バリアフィルムは、約０．１ｇ／ｍ２／日未満のＷＶＴＲを有する。またさらに別の態様では、バリアフィルムは、約０．０５ｇ／ｍ２／日未満のＷＶＴＲを有する。
【００９３】
金属酸化物、ケイ酸塩、セルロース誘導体、またはいかなるそれらの組合せ等の、他の非導電性基板材料も、本発明により、使用することができる。
【００９４】
マイクロ波エネルギー相互作用材料は、任意の適切な手法で基板に適用することができ、場合によっては、マイクロ波エネルギー相互作用材料は、基板に印刷、押し出し、スパッタ、蒸着、またはラミネートされる。マイクロ波エネルギー相互作用材料は、食品の望ましい加熱効果を達成するように、いかなるパターンで、またいかなる技術を使用して基板に適用することができる。例えば、マイクロ波エネルギー相互作用材料は、円状、ループ、多角形、島状、正方形、長方形、八角形等を含む、連続または不連続の層またはコーティングとして、提供することができる。本発明での使用に好適となり得る様々なパターンおよび方法の例は、米国特許第６，７６５，１８２号、第６，７１７，１２１号、第６，６７７，５６３号、第６，５５２，３１５号、第６，４５５，８２７号、第６，４３３，３２２号、第６，４１０，２９０号、第６，２５１，４５１号、第６，２０４，４９２号、第６，１５０，６４６号、第６，１１４，６７９号、第５，８００，７２４号、第５，７５９，４１８号、第５，６７２，４０７号、第５，６２８，９２１号、第５，５１９，１９５号、第５，４２０，５１７号、第５，４１０，１３５号、第５，３５４，９７３号、第５，３４０，４３６号、第５，２６６，３８６号、第５，２６０，５３７号、第５２２１，４１９号、第５，２１３，９０２号、第５，１１７，０７８号、第５，０３９，３６４号、第４，９６３，４２０号、第４，９３６，９３５号、第４，８９０，４３９号、第４，７７５，７７１号、第４，８６５，９２１号、およびＲｅ．３４，６８３号に提供されており、それぞれ、全体を参照することにより本明細書に組み入れる。本明細書ではマイクロ波エネルギー相互作用材料のパターンの特定例を示して説明するが、当然のことながら、本発明ではマイクロ波エネルギー相互作用材料の他のパターンも企図される。
【００９５】
本発明の様々な加熱シートおよび他の構造はまた、１つ以上の寸法的に安定した水分含有マイクロ波エネルギー透過性層を含むことができる。例えば、加熱シートまたは他の構造は、約１５から約６０ｌｂｓ／ｒｅａｍ（ｌｂｓ／３０００ｓｑ．ｆｔ．）、例えば、約２０から約４０ｌｂｓ／ｒｅａｍの基本重量を有する紙、または紙ベースの材料を含むことができる具体的な一実施例において、紙は約２５ｌｂｓ／ｒｅａｍの基本重量を有する。やや柔軟性が少ない加熱シートが望ましい場合、加熱シートまたは他の構造は、約６０から約３３０ｂｓ／ｒｅａｍ、例えば約８０から約１４０ｂｓ／ｒｅａｍ、または約１００から約１５０ｂｓ／ｒｅａｍの基本重量を概して有する板紙重量を含むことができる。板紙は概して、約６から約３０ミル、例えば、約１２から約２８ミルの厚さを有することができる。具体的な一実施例において、板紙は、約１２ミルの厚さを有する。Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌから市販されているＳＵＳ（登録商標）ボードのような、例えば頑丈な漂白された、または頑丈な未漂白の硫酸塩ボード等、いかなる好適な板紙を使用することができる。
【００９６】
必要に応じて、本発明の様々な加熱シートまたは他の構成要素は、熱サイクル中の加熱シート、寸法的に安定したディスク、トレイ、または加熱シートに近接する他のいかなる要素の過剰な加熱または焦げを防止するために、１つ以上の不連続点、またはマイクロ波エネルギー透過性もしくは不活性領域を含むことができる。不活性領域は、例えば、マイクロ波エネルギー相互作用材料を使用せずこれらの領域を形成することにより、これらの領域からマイクロ波エネルギー相互作用材料を取り除くことにより、またはこれらの領域におけるマイクロ波エネルギー相互作用材料を非活性化することにより、マイクロ波不活性となるように設計されてもよい。
【００９７】
さらにまた、１つ以上のパネル、パネルの一部、または構成要素の一部は、マイクロ波エネルギーが、焦げ目をつけ、かつ／またはカリカリに仕上げることを意図しない食料品部分あるいは加熱環境に失われるのではなく、焦げ目をつけ、かつ／またはカリカリに仕上げる領域上に効果的に集中することを確実にするために、マイクロ波エネルギー透過性であるように設計することができる。例えば、食料品と接触することが想定されない加熱シートもしくは他の構成要素の周辺端部、または他の領域は、マイクロ波エネルギー相互作用材料を含まない、または非活性化されたマイクロ波エネルギー相互作用材料を含むことができる。
【００９８】
当然のことながら、成分と材料のいくつかの組合せにより、マイクロ波相互作用材料または成分は、構造における基板または他の要素から視覚的に区別可能なグレー、または銀色を有することができる。しかしながら、場合によっては、単一の色および／または外観を有する構造を提供することが望ましい場合もある。このような構造は、特に、消費者が、特定の視覚的属性を有するパッケージまたは容器に慣れている場合には、例えば、無地、特定のパターン等、消費者に対する見た目を向上させることができる。このように、例えば、本発明は、マイクロ波相互作用成分を基板に接合するために、銀またはグレー色調の接着剤を使用すること、銀またはグレー色調のマイクロ波相互作用成分の存在を隠すために、銀またはグレー色調の基板を使用すること、銀またはグレー色調のマイクロ波相互作用成分の存在を隠すために、例えば、黒い色調の基板等、濃い色調の基板を使用し、色の変化を目立たなくするように銀またはグレー色調のインクでウェブの金属蒸着側面の上に印刷すること、マイクロ波相互作用成分の存在を隠すまたは目立たなくするために、銀もしくはグレーのインク、またはその他の目立たない色を用いて、適切なパターンで、あるいは無地の層として構造の非金属側面を印刷すること、もしくはその他適切な技術、またはそれらの組合せを使用することを考慮する。
本発明の様々な態様は、以下の実施例によってさらに理解することができ、いかなる方法においても、限定すると解釈されないものとする。
【実施例】
【００９９】
様々な材料の電子レンジでの焦げ目つけおよびカリカリにする性能を比較する。１０インチのＴｏｎｙ’ｓ  Ｏｒｉｇｉｎａｌ薄生地ピザを、１０００ワットのターンテーブル付きＰａｎａｓｏｎｉｃ電子レンジで、７分間加熱した。評価および結果の詳細を表１に示す。
【表１】
2009536906.tif 000003
【０１００】
本発明の特定の実施形態は、ある程度の具体性をもって記載されてきたが、当業者は、本発明の精神または範囲を逸脱することなく、開示された実施形態に多数の変更を行うことができる。すべての方向の参照（例えば、上、下、上向き、下向き、左、右、左向き、右向き、一番上、底、上、下、縦方向、水平方向、時計回りおよび反時計回り）は、本発明の様々な実施形態に対する読者の理解を支援する同定目的のみに使用され、請求項において特に記載されない限り、特に、本発明の位置、方向または使用に関して限定しない。接合の参照（例えば、接合、付着、取り付け、接続等）は広義に解釈されるものであり、成分の接続間の中間部材、および成分間の相対的移動を含むことができる。そのようなものとして、接続の参照は、必ずしも、２つの成分が直接接続されて、互いに固定関係にあることを暗示しない。
【０１０１】
様々な実施形態を参照しながら考察されてきた様々な成分は、置き換えられて本発明の範囲内となる全く新しい実施形態を形成することができることが、当業者には理解される。上記説明に含まれる、または付属の図面に示されるすべての事項は、例示のみを目的とし、限定を意図しないと解釈されるものとする。添付の請求項で定義される本発明の精神から逸脱することなく、詳細または構造に変更が行われてもよい。本明細書に記載した詳細な説明は、本発明の制限を意図するものでもなく、そのように解釈されるものでもなく、本発明のその他のいかなる実施態様、適用、変型、変更および同等の配置を除外するものでもない。
【０１０２】
したがって、本発明の上記の詳細な説明を考慮して、本発明が広い実用性と用途を許すことができることが当業者には容易に理解される。本明細書で説明された以外に、本発明の多数の適応および多数の変型、変更および同等の配置は、本発明の本質または範囲を逸脱することなく、本発明およびその上記の詳細な説明から明らかであり、または正当に示唆される。本発明は、特定の態様に関連して詳細に説明したが、この詳細な説明は本発明を単に図示および例示したものであり、本発明のすべての可能な開示の目的のみになされたものである。本明細書に記載した詳細な説明は、本発明の制限を意図するものでもなく、そのように解釈されるものでもなく、添付の請求項に記載されるような本発明のその他のいかなる実施態様、適用、変型、変更および同等の配置を除外するものでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１Ａ】本発明の様々な態様による例示的なマイクロ波エネルギー相互作用一枚板加熱シートの概略斜視図である。
【図１Ｂ】本発明の様々な態様による例示的なマイクロ波エネルギー相互作用複数板加熱シートの概略的な部分切り取り斜視図である。
【図１Ｃ】線１Ｃ−１Ｃに沿った、マイクロ波エネルギーへの曝露後の、図１Ｂの例示的なマイクロ波エネルギー相互作用加熱シートの略断面図である。
【図１Ｄ】本発明の様々な態様による食料品、寸法的に安定したディスク、および加熱シートの様々なパッケージング配置の概略的な分解斜視図である。
【図１Ｅ】本発明の様々な態様による食料品、寸法的に安定したディスク、および加熱シートの様々なパッケージング配置の概略的な分解斜視図である。
【図１Ｆ】本発明の様々な態様による食料品、寸法的に安定したディスク、および加熱シートの様々なパッケージング配置の概略的な分解斜視図である。
【図１Ｇ】積層構成で図１Ｆに図示され、フィルムオーバーラップにより囲まれたパッケージング要素の概略斜視図である。
【図１Ｈ】マイクロ波エネルギーへの曝露後の、マイクロ波加熱シート上に設置される食料品の略断面図である。
【図１Ｊ】本発明の様々な態様による食料品、寸法的に安定したディスクおよび折り曲げられた加熱シートの様々なパッケージング配置の概略的な分解斜視図である。
【図１Ｋ】本発明の様々な態様による食料品、寸法的に安定したディスクおよび折り曲げられた加熱シートの様々なパッケージング配置の概略的な分解斜視図である。
【図１Ｌ】本発明の様々な態様による食料品、寸法的に安定したディスクおよび折り曲げられた加熱シートの様々なパッケージング配置の概略的な分解斜視図である。
【図１Ｍ】本発明の様々な態様による、加熱シートを形成するために、パッケージを使用することができる場合の、食料品用の例示的なパッケージの略断面図である。
【図１Ｎ】部分的に開いた構成での図１Ｍのパッケージの略断面図である。
【図１Ｐ】その上に食料品を有する複数板加熱シートに形成される、図１Ｍのパッケージの略断面図である。
【図１Ｑ】マイクロ波エネルギーへの曝露後の図１Ｐの加熱シートの略断面図である。
【図１Ｒ】それ自体に折り重なる材料から形成される、図１Ｍのパッケージの略断面図である。
【図２Ａ】本発明の様々な態様による、使用することができる例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図２Ｂ】カットシートの形での図２Ａのマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の概略斜視図である。
【図２Ｃ】マイクロ波エネルギーへの十分な曝露後の、図２Ｂのマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の概略斜視図である。
【図２Ｄ】図２Ａの例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の変型例の略断面図である。
【図３】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図４】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図５】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図６】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図７】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図８】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図９】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図１０】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図１１】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図１２】本発明の様々な態様による、使用することができる、他の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図１３Ａ】本発明の様々な態様による、使用することができる、さらに別の例示的なマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の略断面図である。
【図１３Ｂ】マイクロ波エネルギーへの十分な曝露後の、図１３Ａのマイクロ波エネルギー相互作用絶縁材料の概略斜視図である。
【図１Ａ】
2009536906.tif 000004
【図１Ｂ】
2009536906.tif 000005
【図１Ｃ】
2009536906.tif 000006
【図１Ｄ】
2009536906.tif 000007
【図１Ｅ】
2009536906.tif 000008
【図１Ｆ】
2009536906.tif 000009
【図１Ｇ】
2009536906.tif 000010
【図１Ｈ】
2009536906.tif 000011
【図１Ｊ】
2009536906.tif 000012
【図１Ｋ】
2009536906.tif 000013
【図１Ｌ】
2009536906.tif 000014
【図１Ｍ】
2009536906.tif 000015
【図１Ｎ】
2009536906.tif 000016
【図１Ｐ】
2009536906.tif 000017
【図１Ｑ】
2009536906.tif 000018
【図１Ｒ】
2009536906.tif 000019
【図２Ａ】
2009536906.tif 000020
【図２Ｂ】
2009536906.tif 000021
【図２Ｃ】
2009536906.tif 000022
【図２Ｄ】
2009536906.tif 000023
【図３】
2009536906.tif 000024
【図４】
2009536906.tif 000025
【図５】
2009536906.tif 000026
【図６】
2009536906.tif 000027
【図７】
2009536906.tif 000028
【図８】
2009536906.tif 000029
【図９】
2009536906.tif 000030
【図１０】
2009536906.tif 000031
【図１１】
2009536906.tif 000032
【図１２】
2009536906.tif 000033
【図１３Ａ】
2009536906.tif 000034
【図１３Ｂ】
2009536906.tif 000035
【手続補正書】
【提出日】平成21年2月6日(2009.2.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子レンジで食品を加熱するためのパッケージであって、一対の隣接したパネルを具備し、パネルで食品収容のための空所を画定するパッケージにおいて、隣接するパネルの各々が、
第１のポリマーフィルム上に支持された、マイクロ波エネルギーと相互作用する物質の層であって、衝突するマイクロ波エネルギーの少なくとも一部分を熱エネルギーに変換するようにされた層と、
マイクロ波エネルギーと相互作用する物質の層に接合された、水分を含有する層と、
水分を含有する層に接合され、これにより水分を含有する層と自身との間に、マイクロ波エネルギーに応じて膨らむようにされた複数の膨張するセルを形成する第２のポリマーフィルムと、
を含み、
食品が空所内にある第１の形状では、パッケージは食品の容器として働き、
食品が空所から取り除かれ、パネルが実質上重なって互いに実質上接触した関係に置かれる第２の形状では、パッケージは、電子レンジで加熱するため食品を着座させる加熱シートとして働くことを特徴とするパッケージ。
【請求項２】
請求項１のパッケージにおいて、隣接するパネル対の各パネルは、各パネルを通過する酸素、水蒸気、もしくはこれらの任意の組合せの透過を減殺するバリア層を含むことを特徴とするパッケージ。
【請求項３】
請求項２のパッケージにおいて、第１のポリマーフィルムと第２のポリマーフィルムのうちの少なくとも一方はバリア層であることを特徴とするパッケージ。
【請求項４】
請求項１−３のいずれか１項のパッケージにおいて、隣接するパネルの少なくとも一方は、食品に関する情報、食品の準備のための説明、パッケージを使用する上での説明、もしくはこれらの任意の組合せを包含することを特徴とするパッケージ。
【請求項５】
請求項１−４のいずれか１項のパッケージにおいて、食品には底部の面積があり、加熱シートの面積は食品の底部面積より大きいことを特徴とするパッケージ。
【請求項６】
請求項１−５のいずれか１項のパッケージにおいて、寸法の安定したディスクと組み合せることを特徴とするパッケージ。
【請求項７】
請求項６のパッケージにおいて、ディスクは加熱中、加熱シートの下に定置するようにされることを特徴とするパッケージ。
【請求項８】
請求項６のパッケージにおいて、ディスクは加熱中、食品と加熱シートの間に定置するようにされることを特徴とするパッケージ。
【請求項９】
電子レンジで食品を加熱したり、焼き目を付けたり、及び／またはカリカリに焼いたりする方法において、以下のステップを含むことを特徴とする方法：
各々が、
第１のポリマーフィルム上に支持された、マイクロ波エネルギーと相互作用する物質の層であって、衝突するマイクロ波エネルギーの少なくとも一部分を熱エネルギーに変換するようにされた層と、
マイクロ波エネルギーと相互作用する物質の層に接合された、水分を含有する層と、
水分を含有する層に接合され、これにより水分を含有する層と自身との間に、複数の膨張するセルを形成する第２のポリマーフィルムとから成る、食品収容のための空所を画定する一対の隣接したパネルを含むパッケージを提供するステップと；
食品を空所から取り除くステップと；
各パネルを実質上重なった互いに実質上接触する関係に配置して、加熱シートを形成するステップと；
加熱シートに食品を載置するステップと；
加熱シート上の食品をマイクロ波エネルギーに曝し、これにより膨張するセルを膨らませるステップ。
【請求項１０】
請求項９の方法において、加熱シートのマイクロ波エネルギーへの曝露は、加熱シートを実質上平坦な形状から多次元の、高さのある形状へ変形させ、食品の焼き目付け及び／またはカリカリ焼きを強化し、食品と電子レンジ間の断熱をもたらす、ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項９の方法において、さらに、寸法の安定したディスクを提供するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１１の方法において、さらに、食品と加熱シートとをディスクに載置してから、加熱シート上の食品をマイクロ波エネルギーに曝すステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１２の方法において、加熱シートのマイクロ波エネルギーによる被曝は、加熱シートを実質上平坦な形状から多次元の、高さのある形状へ変形させ、食品の焼き目付け及び／またはカリカリ焼きを強化する、ことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１１の方法において、さらに、ディスクを食品と加熱シートとの間に置いてから、食品をマイクロ波エネルギーに曝すステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１４の方法において、加熱シートのマイクロ波エネルギーによる被曝は、加熱シートを実質上平坦な形状から多次元の、高さのある形状へ変形させ、食品と電子レンジ間の断熱をもたらす、ことを特徴とする方法。
【請求項１６】
以下のステップを含むことを特徴とする方法：
周縁と面積とを持つ底部部分と、底部部分の周縁から上方に延びる、焼き目付け及び／またはカリカリ焼きのための直立した部分と、を含む食品を提供するステップと；
食品を受け入れるための食品接触面を持つマイクロ波加熱シートであって、食品の底部部分の面積より大きい面積を持ち、
少なくとも２つのサセプタ層と、
マイクロ波エネルギーに反応して膨らむようにされた、複数の実質上閉成したセルと、を備えるマイクロ波加熱シートを提供するステップと；
食品をマイクロ波加熱シートの食品接触面に載置し、これにより、食品で覆われないマイクロ波加熱シートの余白領域を画定するステップと；
マイクロ波加熱シート上の食品をマイクロ波エネルギーに曝し、これにより、閉成したセルを膨張させ、マイクロ波加熱シートの余白領域を食品の直立部分とぴったり近接させるステップ。
【請求項１７】
請求項１６の方法において、
サセプタ層のうち少なくとも第１のサセプタ層はマイクロ波加熱シートの食品接触面に隣接し、
加熱シートの余白領域を食品の直立した部分とぴったり近接させれば、第１のサセプタ層が食品の直立部分とぴったり近接することを特徴とする方法。
【請求項１８】
請求項１６または１７の方法において、マイクロ波加熱シートはさらに、
一方のサセプタ層に接合された水分含有層と、
所定のパターンにより水分含有層に接合され、これにより水分含有層と自身との間に閉成セルを画定するポリマーフィルム層と、
を具備することを特徴とする方法。
【国際調査報告】
2009536906.tif 000036
2009536906.tif 000037