(57)【要約】  本発明は、外部電気信号を受信するコネクタと、ヘッドセットの外側の音声を変換するマイクロフォンとを選択的に接続可能なヘッドフォンを具備するアクティブ型ノイズ低減ヘッドセットを用いた新しい装置及び技術を提供する。本アクティブ型ノイズ低減ヘッドフォンは、ノイズ低減回路のノイズ低減マイクロフォンと、外側マイクロフォンと、信号入力端子及び外側マイクロフォン出力端子と、切換部とを具備する。切換部は、ヘッドフォンを信号入力端子及びマイクロフォン出力端子のうちの一方に選択的に接続する。
2009535926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノイズ低減ヘッドフォンと、
電気入力信号を受信する入力端子と、
前記ヘッドフォンに取り付けられた外側マイクロフォンと、
前記入力端子に接続された第１端子及び前記外側マイクロフォンに接続された第２端子を具備した、前記ヘッドフォンに接続された切換部と、
雑音音響信号を対応する雑音音響電気信号に電気音響的に変換するノイズ低減マイクロフォンと、
合成部と、
電力増幅部と、
を具備し、
前記外側マイクロフォンは、音声スペクトルに限定された帯域通過フィルタを介して、ヘッドフォンの外側の信号を対応する電気音声信号に電気音響的に変換するように構成及び配置され、
前記切換部は、前記ヘッドフォンを前記第１端子及び前記第２端子のうちの一方のみに選択的に接続するように構成及び配置され、
前記合成部は、前記切換部が選択している前記第１及び第２端子のうちの一方上の雑音信号を前記雑音音響電気信号と合成して、合成信号を提供するように構成及び配置され、
前記電力増幅部は、前記合成信号を前記ヘッドフォンに接続して、前記ヘッドフォンの使用者への前記雑音音響信号の可聴域を低減することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記ノイズ低減マイクロフォンが、前記ヘッドフォンの内側に設けられるとともに、前記ヘッドフォン使用者への前記雑音音響信号の可聴域を低減するように構成及び配置されたネガティブフィードバック回路を具備することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記ノイズ低減マイクロフォンが、前記ヘッドフォンの外側に設けられるとともに、前記ヘッドフォン使用者への前記雑音音響信号の可聴域を低減するように構成及び配置されたフィードフォワード回路を具備することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
第２ヘッドフォンをさらに具備し、
前記切換部が、前記２つのヘッドフォンの両方に接続され、前記第１端子及び前記第２端子のうちの一方のみに前記２つのヘッドフォンを選択的に接続することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項５】
前記第２ヘッドフォンに取り付けられた第２外側マイクロフォンをさらに具備し、
前記第２外側マイクロフォンは、音声スペクトルに限定された第２帯域通過フィルタを介して、前記第２ヘッドフォンの外側の信号を対応する電気音声信号へ電気音響的に変換するように構成及び配置されることを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ノイズ低減ヘッドセットとの通信に関し、より詳細には、外部電気信号を受信するコネクタと、ヘッドセットの外側の音声（speech）を変換するマイクロフォンとを選択的に接続可能なヘッドフォンを具備するアクティブ型ノイズ低減ヘッドセットを用いた新しい装置及び技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景技術として、２００５年９月２９日に公開された米国特許出願公開第２００５／０２１３７７４Ａ１号の段落［００２］に記載された情報と、２００４年６月１５日に出願された係属中の米国特許出願第１０／８６８，３１８号が２００５年１２月１５日に公開された米国特許出願公開第２００５／０２７６４２１Ａ１号と、１９９６年３月１２日に公開された審査前の日本国特許出願公開第Ｈ８−７０４９３号とを参照する。上記すべてが引用によって本明細書に組み込まれる。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００５／０２１３７７４号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／０２７６４２１号明細書
【特許文献３】特開平８−７０４９３号公報
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明に従って、アクティブ型ノイズ低減ヘッドセットは、外部電気信号を受信するコネクトと、ヘッドフォンの外側の音声を変換するマイクロフォンとに選択的に相互接続されるヘッドフォンを具備する。
【０００４】
本発明のその他の特徴、目的、及び利点が、添付の図面の参照と併せて以下の詳細な記載から明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図を参照し、より詳細には、そのうちの図１を参照すると、図１には、本発明に従うシステムの論理配列を図示したブロック図が示されている。この実施形態において、信号合成部３０は、図示されたように接続された切換部Ｓ１を用いて、切換端子Ｓ１Ａに接続された入力端子２４上のヘッドフォンでの再生を望む信号を、内側マイクロフォン前置増幅部３５によって生成されたフィードバック信号と代数的に合成する。信号合成部３０は、合成された信号を、高レベル信号の制限を行う圧縮部３１に与える。圧縮部３１の出力は、補償部３１Ａに印加される。補償部３１Ａは、ループが閉じたときにシステムが発振しないように、開ループゲインがナイキスト安定化判別法を満たすことを確実にする補償回路を含む。図示されたシステムは、左耳及び右耳のために重複して存在する。
【０００６】
電力増幅部３２は、補償部３１Ａからの信号を増幅するとともに、ヘッドフォン駆動部１７を作動させて、音響入力端子２５として示された部分からキャビティ１２内に入る外部ノイズ信号と合成される音響信号をキャビティ１２に供給し、円３６で示されたように、内側マイクロフォン１１に与えられ、かつ内側マイクロフォン１１によって変換される合成音響圧縮信号をキャビティ１２に生成する。内側マイクロフォン前置増幅部３５は、変換された信号を増幅するとともに、それを信号合成部３０へ送る。
【０００７】
切換部Ｓ１が端子Ｓ１Ｂに接続されている場合は、外側マイクロフォン前置増幅部４２を介して接続された外側マイクロフォン４１からの変換された信号が、信号合成部３０へ送られる。好ましくは、変換された信号は、音声スペクトルに限定された帯域を有する。
【０００８】
本発明は、マイクロフォンが取り付けられたＢｏｓｅ（登録商標） ＱｕｉｅｔＣｏｍｆｏｒｔ ２（登録商標） Ａｃｏｕｓｔｉｃ Ｎｏｉｓｅ Ｃａｎｃｅｌｌｉｎｇ（登録商標）ヘッドフォンなどのアクティブ型ノイズ低減ヘッドセットと併用される場合に、数多くの利点を有する。航空機搭乗客などの装着者は、切換部Ｓ１を操作することで、客室乗務員の変換された音声信号を受信することができる。例えば、変換された音声信号は、アクティブ型ノイズ低減の効果によって明瞭に聞き取ることができる。切換部を端子Ｓ１Ａに接続するように操作することによって、ユーザは、音楽又は映画のサウンドトラックといった入力２４上の電気オーディオ信号を聴くことができ、又は、その代わりとして、信号の提供を受けずに、航空機内などの騒がしい環境下でノイズが大幅に低減された静けさを味わうことができる。
【０００９】
図２を参照すると、図２には、ヘッドフォンのカップ、例えば、符号４３及び符号４４、に取り付けられた外側マイクロフォン、例えば、符号４１又は符号４１’、が図示されている。
【００１０】
図３を参照すると、図３には、外側フィードフォワードマイクロフォン１１’をフィードフォワードに使用する本発明の一実施形態のブロック図が示されている。外側フィードフォワードマイクロフォン１１’は、反転増幅部５１及びフィルタ部５２に接続されている。一般に、フィルタ５２は、オーディオ周波数の所定の帯域の範囲内でスペクトル成分を選択的に送信し、その帯域中でノイズ低減効果をもたらす。フィルタ部５２の出力は、合成部３６’の一方の入力に接続される。合成部３６’の他方の入力は、端子Ｓ１Ａ”上のオーディオ入力信号か、又は外側マイクロフォン４１”によって変換された端子Ｓ１Ｂ”上の増幅された音声信号かのいずれか一方を選択的に受信する切換部Ｓ１”のアームに接続されている。合成部３６’の出力は、ヘッドフォン駆動部１７’を動作させる電力増幅部３２’に接続される。フィードフォワードマイクロフォン１１’は、合成部３６’の入力に常に接続され、アクティブ型ノイズ低減効果をもたらす。
【００１１】
以上の通り、騒がしい環境でのコミュニケーションを向上させる新しい装置及び技術が記載された。本発明の発想から逸脱することなく、本明細書に記載された特定の装置及び技術の数多くの使用法及び修正例、並びにそれを基にした試みが、当業者によってなされることは明らかである。したがって、本発明は、本明細書に記載された装置及び技術に含まれる又はそれらによって提案されたありとあらゆる新しい特徴及びそれらの新しい組合せを包含するように構成されるとともに、添付の特許請求の範囲の精神及び範囲によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に従うシステムの論理配列のブロック図である。
【図２】外界の音声を受信するマイクロフォンを両ヘッドフォン上に設けたヘッドセットを示す。
【図３】フィードフォワードアクティブ型ノイズ低減技術を使用することを意図した一実施形態のブロック図である。
【符号の説明】
【００１３】
１１  内側マイクロフォン
１１’  外側フィードフォワードマイクロフォン
１２  キャビティ
１７，１７’  ヘッドフォン駆動部
２４  入力端子
２５  音響入力端子
３０  信号合成部
３１  圧縮部
３１Ａ  補償部
３２，３２’  電力増幅部
３５  内側マイクロフォン前置増幅部
３６，３６’  信号合成部
４１，４１”  外側マイクロフォン
４２，４２”  外側マイクロフォン前置増幅部
５１  反転増幅部
５２  フィルタ部
Ｓ１，Ｓ１”  切換部
Ｓ１Ａ，Ｓ１Ａ”，Ｓ１Ｂ，Ｓ１Ｂ”  切換端子
【図１】
2009535926.tif 000003
【図２】
2009535926.tif 000004
【図３】
2009535926.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月25日(2008.7.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気入力信号を受信する入力端子と、
ノイズ低減ヘッドフォンに取り付けられた外側マイクロフォンと、
前記入力端子に接続された第１端子及び前記外側マイクロフォンに接続された第２端子を具備した、前記ノイズ低減ヘッドフォンに接続された切換部と、
雑音音響信号を対応する雑音音響電気信号に電気音響的に変換するノイズ低減マイクロフォンと、
合成部と、
電力増幅部と、
を具備し、
前記外側マイクロフォンは、音声スペクトルに限定された帯域通過フィルタを介して、前記ノイズ低減ヘッドフォンの外側の信号を対応する電気音声信号に電気音響的に変換するように構成及び配置され、
前記切換部は、前記ノイズ低減ヘッドフォンのノイズ低減要素を前記第１端子及び前記第２端子のうちの一方のみからの雑音信号に選択的に接続するように構成及び配置され、
前記合成部は、前記切換部を介して選択されている前記第１及び第２端子のうちの一方上の雑音信号を前記雑音音響電気信号と合成して、合成信号を提供するように構成及び配置され、
前記電力増幅部は、前記合成信号を前記ヘッドフォンに接続して、前記ヘッドフォンの使用者への前記雑音信号に対する前記雑音音響信号の可聴域を低減することを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記ノイズ低減マイクロフォンが、前記ノイズ低減ヘッドフォンの内側に設けられるとともに、前記ヘッドフォン使用者への前記雑音音響信号の可聴域を低減するように構成及び配置されたネガティブフィードバック回路を具備することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記ノイズ低減マイクロフォンが、前記ノイズ低減ヘッドフォンの外側に設けられるとともに、前記ヘッドフォン使用者への前記雑音音響信号の可聴域を低減するように構成及び配置されたフィードフォワード回路を具備することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項４】
第２ヘッドフォンをさらに具備し、
前記切換部が、前記２つのヘッドフォンの両方に接続され、前記第１端子及び前記第２端子のうちの一方のみに前記２つのヘッドフォンを選択的に接続することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項５】
前記第２ヘッドフォンに取り付けられた第２外側マイクロフォンをさらに具備し、
前記第２外側マイクロフォンは、音声スペクトルに限定された第２帯域通過フィルタを介して、前記第２ヘッドフォンの外側の信号を対応する電気音声信号へ電気音響的に変換するように構成及び配置されることを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
【国際調査報告】
2009535926.tif 000006
2009535926.tif 000007
2009535926.tif 000008