(57)【要約】  単一体として成形された顔面覆い貯槽複合体である。顔面覆いと貯蔵袋を単一体に統合することによって、このマスクはスペースを確保し、部品の数を減じ、しかも、十分な貯蔵容量を維持している。このマスクは顔面カップに縁を有し、この縁が使用者の顔面に対して既存のマスクよりもより広いシール領域と、より快適な装着感を与える。このマスクは、単純な定流量マスクとして作ることができるし、また、弁を備えてフェーズダイリューションマスクとして機能させることもできる。このマスクはまた、呼気再利用／フェーズダイリューションマスクとして機能するために、呼気再利用袋と弁を備えることもできる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端壁と、第２の端壁と、少なくとも１つの側壁とからなり、第１の端壁は内面と外面を有し、反転されて外面が前記少なくとも１つの側壁の縁によって限られたカップ状マスク部分を形成し、反転された第１端壁がマスク部分を、第２端壁、前記少なくとも１つの側壁および第１の端壁の内面によって限られた空所から分離し、この空所が貯蔵部を形成してなる単一空洞部材と、
貯蔵部上に配置された入口と、
貯蔵部とマスク部分との間に流体流通可能に配置された少なくとも１つの入口と、
マスク部分に配置された少なくとも１つの出口と
からなる呼吸マスク貯槽複合器。
【請求項２】
マスク部分が第１の端壁と前記縁との間に延長する側壁部分を有する請求項１の複合器。
【請求項３】
側壁部分が孔を有する請求項２の複合器。
【請求項４】
側壁部分の孔が前記少なくとも１つの側壁部分の孔と合致する請求項３の複合器。
【請求項５】
少なくとも１つの弁集合体が前記合致した孔内に配置され、この弁集合体がマスク部分を前記少なくとも１つの側壁に接合させて前記空所を形成する請求項４の複合器。
【請求項６】
マスク部分に配置された窒息防止弁をさらに含む請求項１の複合器。
【請求項７】
貯蔵部の入口が第２端壁に配置された請求項１の複合器。
【請求項８】
マスク部分と貯蔵部との間に流体流通状態で配置された入口が第１端壁上に配置されている請求項１の複合器。
【請求項９】
マスク部分に取り付けられた頭部装着帯をさらに含む請求項１の複合器。
【請求項１０】
吐出弁および窒息防止弁がマスク部分の側壁と前記少なくとも１つの側壁に設けた合致した孔内に配置されている請求項１の複合器。
【請求項１１】
貯蔵部内において、マスク部分と流体流通状態に配置された少なくとも１つの呼気再利用袋をさらに含む請求項１の複合器。
【請求項１２】
第１の端壁と、第２の端壁と、少なくとも１つの側壁とからなり、第１の端壁は内面と外面を有し、反転されて外面が前記少なくとも１つの側壁の縁によって限られたカップ状マスク部分を形成し、反転された第１端壁がマスク部分を、第２端壁、前記少なくとも１つの側壁および第１の端壁の内面によって限られた空所から分離し、この空所が貯蔵部を形成してなる単一空洞部材と、
貯蔵部上に配置された入口と、
貯蔵部とマスク部分との間に流体流通可能に配置された少なくとも１つの入口と、
マスク部分に配置された少なくとも１つの出口と、
マスク部分と流体流通状態に配置された呼気再利用袋と
からなる呼吸マスク貯槽複合器。
【請求項１３】
呼気再利用袋が貯蔵部内に配置されている請求項１２の複合器。
【請求項１４】
マスク部分が第１の端壁と前記縁との間に延長する側壁部分を有する請求項１３の複合器。
【請求項１５】
側壁部分が孔を有する請求項１４の複合器。
【請求項１６】
側壁部分の孔が前記少なくとも１つの側壁部分の孔と合致する請求項１５の複合器。
【請求項１７】
少なくとも１つの弁集合体が前記合致した孔内に配置され、この弁集合体がマスク部分を前記少なくとも１つの側壁に接合させて前記空所を形成する請求項１６の複合器。
【請求項１８】
マスク部分に配置された窒息防止弁をさらに含む請求項１２の複合器。
【請求項１９】
貯蔵部の入口が第２端壁に配置された請求項１２の複合器。
【請求項２０】
マスク部分と貯蔵部との間に流体流通状態で配置された入口が第１端壁上に配置されている請求項１２の複合器。
【請求項２１】
マスク部分に取り付けられた頭部装着帯をさらに含む請求項１２の複合器。
【請求項２２】
第１の端壁と、第１の端壁の反対側に配置された第２の端壁と、第１と第２の端壁間に配置された少なくとも１つの側壁とを有し、第１の端壁が内面と外面を有する単一の空洞部材を形成し、
第１の端壁を反転させ、前記少なくとも１つの側壁の縁によって限られたカップ状マスク部分を形成し、
マスク部分を前記少なくとも１つの側壁に付着させて空所を形成し、その空所が前記第１の端壁の内面と前記少なくとも１つの側壁と、第２の端壁によって規定された貯蔵部を形成し、
貯蔵部に入口を形成し、
マスク部分と貯蔵部との間に流体流通状態に配置された入口を形成し、
マスク部分に出口を形成すること
からなる呼吸マスク貯槽複合器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［優先権の主張］
この出願は、本願と一体とされる２００６年３月２３日付け米国仮特許出願第６０／７８５，０３８号の優先権を主張する。
【０００２】
この発明は、与圧客室を備えた航空機上で減圧非常事態中に酸素を補充するために乗客によって使用されるタイプの酸素放出ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
現代の与圧された旅客機は、１８，０００から４０，０００フィート（約５，５００〜１２，０００メートル）の高度を飛行する。これらの高度では、大気圧は海上レベルよりも遙かに低いから、空気の密度は減少する。したがって、空気中の酸素の分圧は正常な呼吸を維持するのに十分ではない。したがって、航空機の客室が減圧した非常事態では、乗客の生存のために酸素を付加供給するシステムが必要である。
【０００４】
従来技術、特に、米国特許第４，０９８，２７１号および同第４，８３２，０１７号では、弁を有する顔面覆いを含む非常時酸素呼吸装置が開示されている。この顔面覆いは使用者の鼻と口を覆うように設計されて、酸素供給チューブに接続されている。貯槽として機能する袋が顔面覆いと供給チューブの間に接続され、貯槽は制限された供給酸素の効率的使用を可能ならしめる。マスクは普通減圧時に自動的に供給される。ある種のマスクでは、酸素の流れを発生させるために、顔面覆いおよび袋の集合体は乗客によって引き下ろされるのが普通である。
【０００５】
必要とされるのは、スペースを確保し、部品数が少なく、しかも、十分な貯蔵容量を維持し、ぴったりと着用感のよい乗客用補助酸素マスクである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、一体として成形された顔面覆い貯槽集合器を提供することによって、上記要求に応えるものである。顔面覆いおよび貯蔵袋を単一体に統合することによって、マスクは十分な貯蔵容量を維持しながら、スペースを確保し、部品数を減少させる。このマスクは顔面カップの縁によって現存のマスクよりも使用者の顔面に対してより大きなシール領域を提供し、よりよい装着感を与える。このマスクは簡単な定流量マスクとして作ることもできるし、また、弁を備えてフェーズダイリューション（phase dilution mask）として機能するように作ることもできる。このマスクは呼気再利用袋および弁を備えて呼気再利用／フェーズダイリューションマスクとして機能することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明を、図面を参照して説明するが、図中同一の参照記号は全図面にわたって同一または類似の部材を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１〜５を参照して、まず図１において、乗客用補助酸素マスク１０は貯蔵部４０とカップ状マスク部分１６とを含む単一の部材によって作られている。貯蔵部４０は流量表示器４１と酸素源に到るチューブ４９を接続する入口４２とを有する。酸素源は酸素ボンベや、化学的酸素発生器などで構成できる。酸素流の発生は、当業者に周知の多くの方法で達成できる。カップ状マスク部分１６は折り曲げによって形成された縁２８を有する。この縁２８は使用者の顔面に接合して使用時のシールを形成する。カップ状マスク部分１６の側面に吐出弁３１と周辺気吸入弁３７を備えている。また、弁室３８は頭部装着具５１をマスク１０に接続するための取付部材５０を備えている。
【０００９】
図２に示すように、マスク１０は比較的平坦な端部２０を有し、この端部２０に流量表示器とガス入口が配置される。使用時、貯蔵部４０の壁２５は端部２０から外向きにカーブし、それからマスク部分１６に向かって内向きにカーブしている。壁２５はマスク部分１６にまで延長し、そこで、外向きに傾斜して折り曲げ部によって形成された縁２８で終わっている。縁２８は使用者の顔面に接合してシールを形成する。頭部装着帯５１が取付部材５０に連結されている。頭部装着帯５１は可撓弾力性材料で作ることができる。使用中、マスク部分１６は使用者の口と鼻を覆っておかれ、頭部装着帯５１を使用者の頭に巡らせてマスク１０を使用者の顔面に当て所定位置に保持する。
【００１０】
図３に示すように、本体１３の反転端部がカップ状マスク部分１６を形成する。このカップ状部分１６は端壁２２を含む。端壁２２は吸入逆止弁３４を支持している。カップ状部分１６の側壁１９は本体１３の壁２５に隣接配置され、二重壁域を形成する。図示実施例では、側壁１９は弁室３８によって側壁２５に接合されている。カップ状部分１６の端部において壁１９から壁２５への折り返し移行部が縁２８を形成し、この縁が使用者の顔面に接触する。リップを形成する縁２８は材料の選定によって、比較的硬いプラスチック材料で作られた別々の貯蔵袋とカップ形状呼吸マスクとを有する従来のマスクに比べて、より快適な装着適合感を得ることができる。
【００１１】
マスク１０は図示のように、３個の弁を備えている。これらの弁は吐出弁３１、吸入逆止弁３４および周辺気吸入弁３７を含む。弁室３８は弁フラッパおよびスプリング（図示せず）を含んでいる。機械式の流量表示器４１は、貯蔵袋４０の基部に取り付けられ、マスク１０への酸素の流れを表示する。この構成の代わりに、膨張型流量表示器を使用することもできる。当業者に明らかなように、マスク１０が使用者の顔面まで引き下ろされたときに、流れを開始させる引き紐方式の構成を使用することもできる。
【００１２】
図４、５に示すように、本発明のマスク１０は可撓性材料の単一体で形成することができる。たとえば、マスク１０はニューヨーク州ウォーターフォードのＧＥシリコ−ンズから入手できるベイシロン  ＬＳＲ  ２０５０（Ｂａｙｓｉｌｏｎｅ  ＬＳＲ  ２０５０商標名）のような透明な射出成形可能なシリコーン材料から成形できる。他の適当な材料も使用可能であることは、この発明の開示により当業者に明らかであろう。マスク本体１３は、最初は偏平楕円中空体の形状に形成される。ここに、偏平とは両極１１、１２において平坦にまたは押圧されていることである。楕円体とは球体に類似の形態である。球体とは長い周囲が円形に近い立体である。本体１３は、肉厚部分１４と可撓性を増大させるための肉薄部分１５とを有する。あるいはまた、本体１３は全体を等しい厚さに形成してもよい。他の細長い形状の中空体も好適に使用できることは、本発明の開示に基づいて当業者に自明であろう。本体１３をまず形成した後、本体１３の一端１７（すなわち短径の端部）を内側に押し込んで壁１９、２２（図３）を形成し、反転部の内方への折り曲げ壁１９を本体１３の壁２５に付着させる。マスク本体１３は弁３１、３７を収納する孔２６、２７と頭部取付具５０とを有する単一体として形成される。本体１３を反転させて、カップ形状部分１６を形成するとき、孔２６、２７を合致させることができる。弁室３８は合致させた孔の中に設置される。弁室３８は壁１９、２５を貫通して壁１９、２５を一体に固定し、カップ形状部分１６と本体１３の残り部分で形成された貯蔵部４０とを規定する。
【００１３】
図６において、呼気再利用呼吸器／フェーズダイリューションマスク１００は、図１、３に示すマスク１０と同様の本体１０３を有する。本体１０３は同一の厚みの材料で作ってもいいし、薄壁部分１０４と厚壁部分１０５とから作ってもよい。呼気の一部を再利用するためにマスク１００は下記のように呼気再利用袋と付加弁とを含む。マスク１００はまた、カップ状マスク部分１０６と貯蔵部分１０９とを含む。貯蔵部分１０９は流量表示器１１５と酸素源に至るチューブ１１８とを有する入口１１２を備えている。
【００１４】
マスク部分１０６は縁１２８で終わっている。周辺吐出弁１２９が弁室１３１内に配備されている。弁室１３１はマスク１００を頭部装着具１３７に接続する取付部材１３４を含んでいる。マスク１００は貯蔵部吸入弁１４０を含んでいる。
【００１５】
図７において、この乗客用呼気再利用マスクは、現在の乗客用貯蔵袋マスクのハイブリッド形式として機能する。計量された酸素がチューブ１１８を通って貯蔵部１０９に流入する。酸素流は貯蔵部１０９の基部に配備された流量表示器１１５によって表示される。吸入中に酸素は貯蔵部吸入弁１４０を介して貯蔵部１０９から導出される。貯蔵部１０９内の酸素が減ったとき、呼気再利用吸入弁１４９中のスプリングで負荷されたフラッパか開いて、別の呼気再利用袋１４３から吐出された空気が吸入されるようにしている。呼気再利用袋１４３もその内容が減少すると、周辺気吸入弁１４６が開いて、周囲の空気（すなわち、客室の空気）をマスク部分１０６に導入する。周辺気吸入弁１４６および貯蔵部吸入弁１４０は、特定の強さのスプリングを用いて、これらの弁が誤った順番で開かないようにしてある。使用者が息を吐くと、吸入弁１４０、１４９および周辺気吸入弁１４６が閉じ、呼気再利用吐出弁１４９が開いて、はき出された空気が呼気再利用袋１４３に導入される。袋１４３がいっぱいになると、周辺吐出弁１５２が開いて、呼気の残りの部分を周辺空気中に排出する。この弁１５２も特別な強さのスプリングを使用して、この弁が呼吸サイクル中の適当な時点で開くようにする。呼気再利用袋の目的は、酸素量に富み、炭酸ガスが比較的少ない呼気の最初の部分を捕捉することである。この呼気の最初の部分は使用者の気管の上部に残っていて肺のガス交換域に達していない空気である。
【００１６】
本発明を実施に関連して記述したが、それは本発明の範囲を開示された特定の形態に限定するものではなく、反対に、添付の請求の範囲に規定された本発明の精神および範囲に含まれる変形、修正、等価例を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の乗客用補助酸素マスクの斜視図である。
【図２】図１のマスクの側面図である。
【図３】図２の３−３線に沿う断面図である。
【図４】マスクを形成する前の本体の側面図である。
【図５】図４の５−５線に沿う断面図である。
【図６】本発明の他の実施例の側面図である。
【図７】図６の７−７線に沿う断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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