(57)【要約】中央集中型ハブ／スイッチからケーブルに接続されているアクセス・ポイントの各々に同期信号を送信するためにパワー・オーバー・イーサネットＰｏＥケーブル接続を利用する、無線ＬＡＮ内で複数の重なり合う領域のアクセス・ポイントの間での同期を提供する装置。同期信号は、種々の受電デバイスに低電圧ＰｏＥ信号を提供するために使用されるツイスト・ペア上に結合されている直接拡散スペクトルＤＳ−ＳＳ信号の形態をとっている。各アクセス・ポイントで、ＰｏＥ輸送から同期信号を除去するためにフィルタが使用され、アクセス・ポイントの集団が共通のビーコン信号を共有することを可能にし、アクセス・ポイントの間で周波数の再使用を可能にし、ＤＳ−ＳＳ信号は、ベースバンド信号と、精密位相（「パイロット・トーン」）信号、時間マーク（スーパーフレーム／ビーコン）信号、および時刻（リアルタイム・クロック）信号を規定する別個の疑似雑音ＰＮシーケンスのセットとの組み合わせによって生成されるのが好ましい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イーサネット・ケーブルを介してハブと相互接続されている複数のアクセス・ポイントを含む無線ローカル・エリア・ネットワークＬＡＮで、各アクセス・ポイントが１つまたは複数の無線クライアント・デバイスにその近接で無線通信サービスを提供する、前記複数のアクセス・ポイントの各アクセス・ポイントの間で同期通信を提供する装置であって、
ベースバンド信号および同期を提供するタイミング情報を含む少なくとも１つの疑似雑音シーケンスの組み合わせから直接拡散スペクトルＤＳ−ＳＳ同期信号を生成するように前記ハブに配置されている同期ジェネレータ・モジュールと、
前記同期モジュールおよび前記イーサネット・ケーブルの間に配置され、前記ＤＳ−ＳＳ同期信号を前記イーサネット・ケーブル上に結合して前記ＤＳ−ＳＳ同期信号を前記複数のアクセス・ポイントに送信するパワー・オーバー・イーサネットＰｏＥ結合装置とを含む、装置。
【請求項２】
前記同期モジュールが、前記ベースバンド信号および精密位相信号を規定する第１の疑似雑音シーケンスの組み合わせから前記ＤＳ−ＳＳ同期信号を生成し、前記精密位相信号が前記複数のアクセス・ポイントの間の同期を保持するためのパイロット・トーンとして利用される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ＤＳ−ＳＳ同期信号が前記ベースバンド信号、前記第１の疑似雑音シーケンス、および時間マーク信号を規定する第２の疑似雑音シーケンスの組み合わせから生成され、前記時間マーク信号が前記複数のアクセス・ポイントの間のスーパーフレーム／ビーコン同期信号として利用される、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ＤＳ−ＳＳ同期信号が前記ベースバンド信号、前記第１および第２の疑似雑音シーケンスならびに時刻信号を規定する第３の疑似雑音シーケンスの組み合わせから生成され、前記時刻信号が各アクセス・ポイント内で使用されてリアルタイム・クロック信号を提供する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記イーサネット・ケーブルがＣＡＴ５イーサネット・ケーブルを含む、請求項１に記載の配置。
【請求項６】
前記装置が、
前記複数のアクセス・ポイントの各アクセス・ポイントと関連して配置され、前記送信されたＤＳ−ＳＳ同期信号から少なくとも１つの疑似雑音シーケンスを回復し、そこから前記タイミング情報を抽出するように構成されている、復調器／フィルタリング構成要素をさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
非データ・ペアの使用に関するＰｏＥ慣行に従って、前記同期信号が前記ＣＡＴ５ケーブルの予備のペアに適用される、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
データ受信機／送信機による前記同期信号の共通モード除去を提供するＰｏＥ慣行に従って、前記同期信号が中央タップ付き変圧器を介して前記データ・ペアに適用される、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ローカル・エリア・ネットワークＷＬＡＮで複数のアクセス・ポイントＡＰの間で同期送信する装置に関し、特に、「パワー・オーバー・イーサネット」ＰｏＥ有線接続を介した直接拡散スペクトル方式ＤＳ−ＳＳ信号送信を利用する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ローカル・エリア・ネットワークＷＬＡＮは、一般に、有線ネットワークと１つまたは複数の移動体コンピューティング・デバイスとの間でのローカル接続を提供するために実装されている。
【０００３】
通常の無線ネットワークでは、ネットワーク内でのコンピューティング・デバイスの全てが、それらの情報を無線周波数ＲＦ通信を使用して互いにブロードキャストする。ＷＬＡＮは、２．４ＧＨｚおよび５ＧＨｚの免許不要周波数帯での種々の変調技術を使用する無線−イーサネット仕様を指定するＩＥＥＥ８０２．１１標準に基づいているが、同じ基本的枠組みで別の帯域が使用されてよい。
【０００４】
ＩＥＥＥ８０２．１１標準（一般に「無線忠実度（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）」またはＷｉ−Ｆｉと呼ばれる）は、最高５４Ｍｂｐｓのスループット速度での無線通信を可能にする。Ｗｉ−Ｆｉは、本質的に製造業者の製品がＩＥＥＥ８０２．１１標準と互換動作可能であることの保証である。例えば、「Ｗｉ−Ｆｉ」ロゴを有する機器は、ピアツーピア・モードで動作する他のカードと互換動作可能であることが保証されるが、Ｗｉ−Ｆｉは通常少なくとも１つのアクセス・ポイントまたはエッジ・デバイスを取り入れる。大部分のアクセス・ポイントは、既存の有線イーサネット・ネットワークに接続するための統合型イーサネット・コントローラを有する。Ｗｉ−Ｆｉ無線トランシーバは、アクセス・ポイントを介してユーザを他のＬＡＮに接続する。市販されているＷｉ−Ｆｉ無線トランシーバの大部分は、パーソナル・コンピュータ・メモリ・カード国際協会ＰＣＭＣＩＡカード方式であり、特に、ラップトップ型、パームトップ型および他の携帯型コンピュータのためのものである。しかしながら、Ｗｉ−Ｆｉトランシーバは、デスクトップ型コンピュータの業界標準アーキテクチャＩＳＡスロットまたは周辺機器相互接続ＰＣＩスロット、ラップトップ型コンピュータに内蔵されているｍｉｎｉ−ＰＣＩカード、ユニバーサル・シリアル・バスＵＳＢを介して、または携帯用デバイス内に完全に組み込まれて同様に実装され得る。
【０００５】
重なり合うセルを備える２つ以上のアクセス・ポイントで構成されている近代的なＷＬＡＮは、干渉を最小化するために周波数再使用パターンを必要とする。しかしながら、同一チャネル干渉低減の充分な量を可能にするためには、利用可能な周波数が少なすぎる可能性がある。最近では、新規のサービスの品質ＱｏＳプロトコルが、ＡＰが「周波数」と同様に「時間」を共有することを可能にさせている。しかしながら、そのような時分割多重化方式ではＡＰ間の同期が必要である。アクセス・ポイント間での同期を提供する１つの従来技術の装置が、２００５年７月１２日にＴ．Ｔａｋａｙａｍａらに発行された米国特許第６，９１７，８０４号で説明されている。この場合、１つのアクセス・ポイントが「マスタ」アクセス・ポイントとして規定されており、ＷＬＡＮの他の全てのアクセス・ポイントに「マスタ・ビーコン」を周期的に送信する。しかしながら、そのような装置は、各アクセス・ポイントが付加的な受信および同期の構成要素を備えることを必要とする。
【特許文献１】２００５年７月１２日にＴ．Ｔａｋａｙａｍａらに発行された米国特許第６，９１７，８０４号
【非特許文献１】ＩＥＥＥ８０２．１１標準
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
それゆえに、有線接続の信頼性を保持しながら、わずかな付加的なオーバーヘッドでアクセス・ポイントの同期を可能にする装置に関する必要性が依然として存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
従来技術に残存する必要性は、無線ローカル・エリア・ネットワークＷＬＡＮで複数のアクセス・ポイントＡＰの間で同期送信する装置、より詳細には、「パワー・オーバー・イーサネット」ＰｏＥ有線接続を介した直接拡散スペクトル方式ＤＳ−ＳＳ信号送信を利用する装置に関する本発明によって対処される。
【０００８】
本発明によれば、「カテゴリ５」（以下、「ＣＡＴ５」）イーサネット・ケーブルのＰｏＥペア上で３つのタイミング信号：「精密位相」、「時間マーク」および「時刻」を通信する広帯域、疑似雑音波形を提供するためにＤＳ−ＳＳ信号送信が使用される。特に、単純な電力分離フィルタを使用して別個のＰｏＥペア上でスペクトル拡散信号が発信および回復される。例えば、アクセス・ポイントに関するビーコンを整列させるために同期信号が使用され、それらが干渉なしで同じチャネルを時分割することを可能にする。
【０００９】
本発明の他の態様およびさらなる態様は、以下の説明および添付の図面を参照する過程の間に明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明は、同期信号を電力信号上に「抱き合わせる」ために、新たなパワー・オーバー・イーサネットＰｏＥ技術によって提供される通信能力を利用することに基づいており、それにより、付加的なオーバーヘッドを必要とすることなしに、無線ＬＡＮ内でＡＰの各々に同期信号を配信し、隣接して重なり合うセルの間でより多くの周波数の再利用を可能にする。
【００１１】
図１は、従来のイーサネットＣＡＴ５ケーブル１６を介して通信スイッチ（またはハブ）に結合されている複数のアクセス・ポイントＡＰを含む従来技術の無線ＬＡＮシステム１０の説明図である。各ＡＰ１２に対する無線周波数受信領域が影付きのセル領域１８で示されており、隣接するセル１８の間の重なり合いがクロスハッチング領域２０として示されている。上述したように、重なり合う受信領域状況は、図１に無線デバイス２２として示されている、重なり合う領域２０のいくつかの無線デバイスに過度の干渉を生じる可能性がある。即ち、無線ＬＡＮ１０内に周波数再使用計画または無線リソース時分割装置がない限り、デバイス２２は送信エラーを経験する。
【００１２】
図２は、給電機器ＰＳＥモジュール３０と受電デバイスＰＤ３２との間のイーサネット・ケーブル１６上に電力信号入力を提供するために利用される従来技術のＰｏＥ装置を示す。配電の複雑な問題は本発明の主題に適切でないが、ＰｏＥシステム全体の理解は有益である。図２を見ると、この実施形態ではイーサネット・ケーブル１６が、銅の信号経路の４つのツイスト・ペアを含むＣＡＴ５ケーブルを含む。第１のペア（１６−１と指定されている）は、ＰＳＥ３０からＰＤ３２にデータおよび電力信号を提供するために使用される。第２のペア（１６−２と指定されている）は、戻りデータ信号をＰＤ３２からＰＳＥ３０に提供するために使用される。残りのペア（１６−３および１６−４）は、いずれかの主要なペアの障害の場合の「予備の」通信線として前もって確保されている。代替的に、および高速のアプリケーションのために特別に、ケーブル・ペア１６−３および１６−４が第２のデータ回線として使用されてよい。ＰｏＥを実装する場合、データ・ペア１６−１、１６−２（または「予備の」ペア１６−３、１６−４）上を電力信号が「共通モード」給電装置で送信される。予備のペアが給電に使用される場合、ペアになっている個々の線が両側で一緒に短絡され、両方の導線が供給される電流を共有することが可能にされる。
【００１３】
イーサネット・ケーブル上を低電圧電力信号を配信する能力のこの理解と共に、本発明の主題が以下のように説明され得る。図３を見ると、重なり合うＡＰに対する例示的な無線ＬＡＮ同期装置が、イーサネット・ケーブル１６を介して接続されているハブ１４および例示的なＡＰ１２を含むものとして示されている。簡潔化のために、この図では単一のＡＰ１２だけが示されている。本発明によれば、図２の装置と同様に、ハブ１４がＰＳＥ３０を含んでいる。ハブ１４は、ケーブル１６のペア１６−１に入力データ信号（Ｅ）を供給するイーサネット回線ドライバ３１と、ＣＡＴ５ケーブル１６のケーブル・ペア１６−２から受信されるデータを回復するイーサネット回線受信機３３とをさらに含む。
【００１４】
本発明によれば、ハブ１４は、第１の電力分離フィルタ４２を介して結合され、ケーブル１６上をＡＰ１２に送信される直接拡散スペクトルＤＳ−ＳＳ同期信号Ｓを生成するために利用される同期ジェネレータ・モジュール４０をさらに含む。電力Ｉが同様にＰｏＥを介してケーブル・ペア１６−３上をＡＰ１２に送信されるか否かに関わらず同期信号Ｓが生成されてＡＰ１２に送信され得ることを理解されたい。有利なことに、同期信号Ｓに関するＤＳ−ＳＳの生成は非常に低電力を可能にし、同様にケーブル・ペア１６−１上を送信されるデータ（またはケーブル・ペア１６−３に沿って存在し得るもの以外のあらゆる電力信号）と干渉しないようにブロードバンド信号が形成される。
【００１５】
ＡＰ１２内の受信側で、ペア１６−３上に沿って存在し得るあらゆる電力信号Ｉから同期信号Ｓを分離するために第２の電力分離フィルタ４４が使用される。以下のようにして特定され、複数の別個のアクセス・ポイントの間での同期全体を維持するために使用される特定の同期信号Ｓを回復するために、同期信号Ｓが、その後、ＤＳ−ＳＳ同期復調器４６への入力として適用される。電力信号Ｉ（存在する場合）が、次に、図３で示されるように、電力シンキング・デバイスＰＤ３２への入力として適用される。
【００１６】
本明細書で説明され、図３で特に示されるような同期方法の好適な実施形態では、ＣＡＴ５ケーブル１６の予備のペア１６−３、１６−４が、ハブ１４と複数のＡＰ１２の間で同期信号（および電力信号）を送信するために用いられる。この場合、第１の電力分離フィルタ４２が、ＰＳＥ３０、同期ジェネレータ・モジュール４０と、ＣＡＴ５ケーブル１６との間にハブ位置１４で間置される。複数のＣＡＴ５ケーブルがハブ１４と関連付けられる場合、所望の同期信号を提供するために単一の電源、電力分離フィルタ、および同期ジェネレータが複数のケーブルの間で共有され得ることを理解されたい。
【００１７】
第１の電力分離フィルタ４２の機能は、モジュール４０によって生成される高周波ＤＳ−ＳＳ同期信号Ｓが電源／給電デバイス３０の低抵抗によって減衰されるのを防ぎ、従って、同期信号Ｓを予備のケーブル・ペア１６−３上により効果的に結合することである。図４は、第１の電力分離フィルタ４２、同期ジェネレータ・モジュール４０ならびにケーブル・ペア１６−３および１６−４の例示的な装置を示す。ＬＣ回路配置４３が、ＤＣ電力信号Ｉｄｃおよび超高周波同期信号Ｓの間の分離を維持するために使用される。特に、その高周波の中身の結果として、同期信号Ｓは、安定した送信回線として機能するケーブルを介して、非常にスムーズな方法で伝播する。これは、データ・ペアへの結合を最小化し、ＦＣＣ電波規則の順守を容易化する。各ＡＰ１２内の第２の電力分離フィルタ４４は、第１の電力分離フィルタ４２と形態が同様であり、その出力で同期信号Ｓを分離させるように機能する。
【００１８】
本発明の代替的な実施形態では、図５に示されるように、同期信号Ｓがデータ信号Ｅと共にケーブル・ペア１６−１および１６−２に直接的に適用される。ＤＳ−ＳＳ同期信号Ｓが疑似雑音であり、その電力が広域な周波数領域全体に広がるように拡散されるため、イーサネット・データ送信（特に、搬送的な機能）への干渉は最小量である。しかしながら、この代替的な実施形態は、同期信号およびデータ信号がハブにある回線結合変圧器に供給される前に結合される必要がある。さらに、電力信号Ｉが同様にケーブル・ペア１６−１上を送信され得る。示されるように、電力信号ＩがＤＳ−ＳＳ信号およびデータ信号と共に中央タップ付き変圧器３４を介してデータ・ペア１６−１上に結合されている。ＡＰ１２に到達すると、低電圧ＤＣ電流Ｉが、示されるようにＰＤ３２を通過する電流と共に別の中央タップ付き変圧器３６を介して戻される。図３の実施形態に関連して上述されたのと同様のやり方でＤＳ−ＳＳ同期復調器４６によってＤＳ−ＳＳ同期信号Ｓがイーサネット・データ信号Ｅから除去される。イーサネット信号対雑音比の小さい劣化は別として、さらに、この代替的なアーキテクチャは、線路平衡を維持しながらケーブルのペアが、金属の（共通モードではなく）電流を介して同期信号をインプレスするように分けられる必要があるため、ミッド・スパン電源タップを複雑化する。これは、ミッド・スパン電源がイーサネット・リピータに入り込むようにすることによって最善に達成される。
【００１９】
図６は、ハブ１４の同期ジェネレータ・モジュール４０内に生成される同期信号Ｓがその後にイーサネット・ケーブル１６に沿って送信され、ケーブル１６に接続されている各ＡＰ１２によって受信される、単純化された概略での本発明の装置を示す。各ＡＰ１２が同じ復調器４６を含む限り、各ＡＰ１２は同じ同期信号を回復し、複数のＡＰ１２によって形成される無線ＬＡＮ内での同期通信を保持することが可能である。特に、同期信号Ｓがネットワークの各ＡＰ１２に対するスーパーフレーム（ビーコン）を調整するのに使用され、それらが干渉を生じることなしに同じ周波数チャネルを時分割することを可能にする。同期は、さらに、無線クライアント・デバイス内での省電を容易化し、ＡＰ間でのクライアント・デバイスの改善されたハンド・オフをもたらす。
【００２０】
図７は、本発明により形成された例示的な同期ジェネレータ・モジュール４０を示す。好適な実施形態では、ＤＳ−ＳＳ同期信号Ｓを形成するために、独立した疑似雑音ＰＮシーケンスのペアが使用される。ＰＮ−１と示される第１のＰＮシーケンスは、他の同期信号に対する「パイロット」トーンとして利用される精密位相信号を生成するために使用される。ＰＮ−１は、高速取得のために全て０または全て１のいずれかを含み得る。（上述したように）ＡＰの間でスーパーフレーム（ビーコン）タイミングを提供する能力を容易化する時間マーク信号ＴＭおよび「時刻」ＴｏＤコーディング信号がマルチプレクサ５０内で結合され、その後に、第２のＰＮシーケンスＰＮ−２によって、例えば、ＡＰ１２に対するリアルタイム・クロックとして拡散され、測量、遅延測定等を提供する。シーケンスＰＮ−２は、ＰＮ−１と同じ長さであるが、同数の０および１を含む。代替的に、信号をより疑似雑音にするために、より長いＰＮシーケンスがＰＮ−２に対して使用されてよい。
【００２１】
図７に示されるように、これらＰＮシーケンスの各々は、加算器５４への別個の入力として適用され、ここで、イーサネット・データ信号Ｅが加算器５４への第３の入力として適用される。加算器５４は、同期情報（パイロット、ＴｏＤ、ＴＭ）を既に存在するイーサネット・データ信号Ｅに（信号に白色雑音を加えるのと同様に）加え、次に、ＣＡＴ５ケーブル１６を介して信号を遠隔のＡＰに送信する。種々の他の実施形態では、場合によるとＰＮ−１のみが利用されるか、ＰＮ−１およびＰＮ−２の組み合わせ、または複数の別個のＡＰに同期パルスを供給する１つもしくは複数のＰＮシーケンスの任意の他の適切な組み合わせが利用されることを理解されたい。結果として得られるＤＳ−ＳＳ同期信号Ｓは、一般に、疑似雑音スペクトルの形態であり、ケーブル１６に沿って伝播するデータおよび／または電力信号と共に無視可能なクロストークを提供するのに充分に低い。
【００２２】
図８は、ケーブル１６に沿って進行する受信信号から種々のＰＮシーケンスを抽出するために各ＡＰ１２内で使用される例示的な復調器４６を示す。示されるように、受信信号は、同じベースバンド信号Ｂを使用して復調され、次に、信号から種々のＰＮシーケンスを分離するために非常に直接的なフィルタリング装置が使用される。従って、各ＡＰ１２が同じ同期パルス（パイロット、ＴＭ、ＴｏＤ）を回復する限り、種々のユニットは、従来技術で一般的な干渉問題なしに周波数スペクトルの時分割を備えることが可能になる。
【００２３】
本発明が、特定の好適な実施形態に関して説明されてきたが、当業者には、多くの変形形態、同等物、修正形態および他の使用が明白であろう。従って、本発明は本明細書に添付の特許請求の範囲の範疇によってだけ限定されることを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】複数の重複受信領域アクセス・ポイント（ＡＰ）を含む、例示的な従来技術の無線ＬＡＮ装置を示す説明図である。
【図２】給電機器（ＰＳＥ）モジュールから受電機器（ＰＤ）端末にデータおよび低電力信号の両方を提供する例示的な従来技術のパワー・オーバー・イーサネット（ＰｏＥ）装置を示す説明図である。
【図３】「予備の」ケーブル・ペア上でハブ接続から例示的なアクセス・ポイントに直接拡散スペクトル（ＤＳ−ＳＳ）同期信号を提供するためにＰｏＥイーサネット・ケーブル接続が使用されている、本発明の例示的な実施形態の説明図である。
【図４】電力信号（Ｉ）およびＤＳ−ＳＳ同期信号（Ｓ）をＣＡＴ５イーサネット・ケーブル内の同一のケーブル・ペア上に結合するために利用される電力分離フィルタの例示的な実施形態を示す説明図である。
【図５】データ信号を搬送するケーブル・ペアが、同期信号の搬送にも使用されている本発明の代替的な実施形態を示す説明図である。
【図６】複数のアクセス・ポイントが、各アクセス・ポイントへの同じ同期信号の送信をサポートするイーサネット・ケーブルを介して単一のハブ位置に結合されており、従って、本発明による周波数の再使用を可能にされているのを示す、単純化されたブロック図形式での説明図である。
【図７】イーサネット・ケーブル上を送信される例示的なＤＳ−ＳＳ同期信号を生成するのに使用される例示的な同期ジェネレータ・モジュールを示す説明図である。
【図８】伝播する同期信号から種々の同期パルスを回復するためにＡＰで使用されている例示的な復調器を示す説明図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2009535985.tif 000011
2009535985.tif 000012