(57)【要約】  第１のパケット無線ネットワークから第２のパケット無線ネットワークに加入を変更するとき（Ｓ１）、移動ノード（３１）は、移動ノードに／から通信されるインターネットパケットに与えられる要求優先度を表すサービスレベル識別子（３７）を生成する（Ｓ２）。また、移動ノードは、移動ノードの気付アドレスを提供する対応付け更新インターネットパケット（３５）及び対応付け更新インターネットパケット内にサービスレベル識別子の指示を生成し（Ｓ２）、移動ノードのホームエージェントに対応付け更新インターネットデータパケットを通信する（Ｓ３）。ホームエージェントは、対応付け更新に応じて、サービスレベル識別子を識別し（Ｓ４）、サービスレベル識別子によって表される要求優先度に基づいて、インターネットパケットを通信する（Ｓ５）。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットプロトコルを用いる通信セッションの機能を移動ノードに提供する電気通信システムにおいて、
上記移動ノードが第１のパケット無線ネットワークに加入しているとき、上記通信セッションを提供するためのインターネットパケットを該移動ノードに／から通信する第１のパケットデータネットワークと、
上記移動ノードが第２のパケット無線ネットワークに加入しているとき、上記通信セッションを提供するためのインターネットパケットを該移動ノードに／から通信する第２のパケットデータネットワークとを備え、
上記移動ノードは、
上記第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、該第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、他のノードに／から通信される他のインターネットパケットに対して、該移動ノードに／から通信されるインターネットパケットに与えられる要求優先度を表すサービスレベル識別子を生成し、
上記第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、該第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、該移動ノードの気付アドレスを提供する対応付け更新インターネットパケットを生成し、
上記サービスレベル識別子の指示を上記対応付け更新インターネットパケットに含ませ、
上記対応付け更新インターネットデータパケットを該移動ノードのホームエージェントに通信し、
上記ホームエージェントは、
上記対応付け更新に応じて上記サービスレベル識別子を識別し、
上記サービスレベル識別子によって表される要求優先度に基づいて、上記対応付け更新を処理する優先度を判定することを特徴とする電気通信システム。
【請求項２】
上記ホームエージェントは、上記対応付け更新に応じて、上記移動ノードのホームアドレスに関連した上記サービスレベル識別子を設定することを特徴とする請求項１記載の電気通信システム。
【請求項３】
上記サービスレベル識別子の指示は、上記インターネットパケットのヘッダ内のデータフィールドの値によって提供されることを特徴とする請求項１又は２記載の電気通信システム。
【請求項４】
上記サービスレベル識別子は、インターネットプロトコルバージョン４インターネットパケットのタイプオブサービスフィールド内の予備のビットによって提供されることを特徴とする請求項１又は２記載の電気通信システム。
【請求項５】
上記サービスレベル識別子は、インターネットプロトコルバージョン４インターネットパケットのDiffservフィールド内の予備のビットによって提供されることを特徴とする請求項１又は２記載の電気通信システム。
【請求項６】
上記サービスレベル識別子は、インターネットプロトコルバージョン６インターネットパケットのトラヒックオブジェクトクラスフィールド内の予備のビットによって提供されることを特徴とする請求項１又は２記載の電気通信システム。
【請求項７】
上記ホームエージェントは、その移動ノードのホームアドレスと関連した上記サービスレベル識別子を保存するプロファイルキャッシュを維持することを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項記載の電気通信システム。
【請求項８】
上記ホームエージェントは、上記サービス識別子によって表される要求優先度を、ホームアドレスに関連してプリセットされた優先度と比較し、上記サービスレベル識別子によって表される要求優先度が、上記プリセットされた優先度を超えていない場合、該要求優先度に基づいて、上記インターネットパケットを処理することを特徴とする請求項７記載の電気通信システム。
【請求項９】
上記サービス識別子は、ＵＤＰインターネットプロトコル及びＴＣＰインターネットプロトコルの少なくとも１つの表現を含むことを特徴とする請求項１乃至８いずれか１項記載の電気通信システム。
【請求項１０】
インターネットプロトコルを用いる通信セッションを移動ノードに提供する電気通信方法において、
上記移動ノードが第１のパケット無線ネットワークに加入しているとき、該第１のパケットデータネットワークによって、該移動ノードに／からインターネットパケットを通信するステップと、
上記移動ノードが第２のパケット無線ネットワークに加入しているとき、該第２のパケットデータネットワークによって、該移動ノードに／からインターネットパケットを通信するステップと、
上記第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、該第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、他のノードに／から通信される他のインターネットパケットに対して、該移動ノードに／から通信されるインターネットパケットに与えられる要求優先度を表すサービスレベル識別子を生成するステップと、
上記第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、該第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、該移動ノードの気付アドレスを提供する対応付け更新インターネットパケットを生成するステップと、
上記サービスレベル識別子の指示を上記対応付け更新インターネットパケットに含ませるステップと、
対応付け更新インターネットデータパケットを上記移動ノードのホームエージェントに通信するステップと、
上記ホームエージェントを用いる上記対応付け更新に応じてサービスレベル識別子を識別するステップと、
上記サービスレベル識別子によって表される要求優先度に基づいて、上記対応付け更新を処理する優先度を判定するステップとを有する電気通信方法。
【請求項１１】
上記移動ノードのホームアドレスに関連した上記サービスレベル識別子を設定するステップを更に有する請求項１０記載の電気通信方法。
【請求項１２】
上記サービスレベル識別子の指示は、上記インターネットパケットのヘッダ内のデータフィールドの値によって提供されることを特徴とする請求項１０又は１１記載の電気通信方法。
【請求項１３】
上記サービスレベル識別子は、インターネットプロトコルバージョン４インターネットパケットのタイプオブサービスフィールド内の予備のビットによって提供されることを特徴とする請求項１０又は１１記載の電気通信方法。
【請求項１４】
上記サービスレベル識別子は、インターネットプロトコルバージョン４インターネットパケットのDiffservフィールド内の予備のビットによって提供されることを特徴とする請求項１０又は１１記載の電気通信方法。
【請求項１５】
上記サービスレベル識別子は、インターネットプロトコルバージョン６インターネットパケットのトラヒックオブジェクトクラスフィールド内の予備のビットによって提供されることを特徴とする請求項１０又は１１記載の電気通信方法。
【請求項１６】
上記ホームエージェントにおいて、上記移動ノードのホームアドレスと関連した上記サービスレベル識別子を保存するプロファイルキャッシュを維持するステップを更に有する請求項１０乃至１５いずれか１項記載の電気通信方法。
【請求項１７】
上記サービスレベル識別子によって表される要求優先度を、ホームアドレスに関連してプリセットされた優先度と比較し、上記サービスレベル識別子によって表される要求優先度が、上記プリセットされた優先度を超えていない場合、該要求優先度に基づいて、上記インターネットパケットを処理するステップを更に有する請求項１６記載の電気通信方法。
【請求項１８】
上記サービスレベル識別子を生成するステップは、ＵＤＰインターネットプロトコル及びＴＣＰインターネットプロトコルの少なくとも１つの表現を生成するステップ含むことを特徴とする請求項１０乃至１７いずれか１項記載の電気通信方法。
【請求項１９】
電気通信システムの一部を構成し、移動ノードからの、要求優先度を表すサービスレベル識別子を含む対応付け更新の受信に応じて、
サービスレベル識別子を識別し、
上記移動ノードに／から上記サービスレベル識別子によって表される要求優先度に基づいて、インターネットパケットを通信するホームエージェント。
【請求項２０】
電気通信システムで動作する移動ノードにおいて、
第１のパケット無線ネットワーク及び第２のパケット無線ネットワークの一方から第１のパケット無線ネットワーク及び第２のパケット無線ネットワークの他方への加入の変更に応じて、
他のノードに／から通信される他のインターネットパケットに対して、該移動ノードに／から通信されるインターネットパケットに与えられる要求優先度を表すサービスレベル識別子を生成し、
上記第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、該第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、該移動ノードの気付アドレスを提供する対応付け更新インターネットパケットを生成し、
上記サービスレベル識別子の指示を上記対応付け更新インターネットパケットに含ませ、
対応付け更新インターネットデータパケットを該移動ノードのホームエージェントに通信する移動ノード。
【請求項２１】
インターネットプロトコルを用いる通信セッションを移動ノードに提供する電気通信装置において、
上記移動ノードが第１のパケット無線ネットワークに加入しているとき、該第１のパケットデータネットワークによって、該移動ノードに／からインターネットパケットを通信する第１の通信手段と、
上記移動ノードが第２のパケット無線ネットワークに加入しているとき、該第２のパケットデータネットワークによって、該移動ノードに／からインターネットパケットを通信する第２の通信手段と、
上記第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、該第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、他のノードに／から通信される他のインターネットパケットに対して、該移動ノードに／から通信されるインターネットパケットに与えられる要求優先度を表すサービスレベル識別子を生成するサービスレベル識別子生成手段と、
上記第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、該第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、該移動ノードの気付アドレスを提供する対応付け更新インターネットパケットを生成する対応付け更新インターネットパケット生成手段と、
上記サービスレベル識別子の指示を上記対応付け更新インターネットパケットに含ませる指示手段と、
対応付け更新インターネットデータパケットを上記移動ノードのホームエージェントに通信する対応付け更新インターネットデータパケット通信手段と、
ホームエージェントを用いる上記対応付け更新に応じてサービスレベル識別子を識別する識別手段と、
上記サービスレベル識別子によって表される要求優先度に基づいて、上記対応付け更新を処理する優先度を判定する優先度判定手段とを有する電気通信装置。
【請求項２２】
インターネットプロトコルを用いる通信セッションを移動ノードに提供する電気通信方法において、図３乃至図１０を参照して実質的に明細書に説明する電気通信方法。
【請求項２３】
インターネットプロトコルを用いる通信セッションの機能を移動ノードに提供する電気通信システムにおいて、図３乃至図１０を参照して実質的に明細書に説明する電気通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のネットワーク及び第２のネットワークを含むパケット通信ネットワークを用いて、移動ノードに移動通信設備を提供し、移動ノードへ／からのパケットの通信を容易にするために、移動ノードから移動ノードのホームエージェントに対応付け更新メッセージを送信する電気通信システム及び電気通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイルインターネットプロトコル（Mobile Internet Protocol：モバイルＩＰ）は、インターネットプロトコル（Internet Protocol：ＩＰ）パケットを用いて通信を行い、移動通信ネットワークにおいてＩＰベースの通信をサポートする手続きを提供する。モバイルＩＰの１つの特徴は、移動ノードが１つのネットワークから他のネットワークに移動するとき、移動ノードがホームネットワークに接続されているときにＩＰパケットを送信し、及びＩＰパケットを受信するＩＰアドレスと同じＩＰアドレスを用いて、この移動ノードに宛てられたＩＰパケットをこの移動ノードに届けることを確実にする方式を提供することである。
【０００３】
モバイルＩＰの１つの特徴は、移動ノードがネットワーク間を移動する機構である。これは、移動ノードをホームネットワーク及びホームエージェントに関連付けることによって実現される。移動ノードに送信されるＩＰパケットは、移動ノードのホームネットワーク内の移動ノードのホームアドレスに宛てられる。ホームエージェントは、ホームネットワークに入ってくるパケットを監視し、移動ノードが他のネットワークに移動している場合、この移動ノードのホームアドレスに宛てられたパケットを捕捉する。そして、ホームエージェントは、移動ノードが現在接続されている移動アクセスネットワークを介して、捕捉したパケットを移動ノードに送信する。この構成を実現するためには、ホームエージェントは、移動ノードの所在を知っている必要がある。
【０００４】
移動ノードは、ホームネットワークから訪問先ネットワークに移動したことを検出すると、気付アドレス（care of address）を折衝する。気付アドレスは、訪問先ネットワークが移動ノードに割り当てる一時的アドレスである。そして、移動ノードは、対応付け更新要求（binding update request）をホームエージェントに送信する。対応付け更新要求は、一時的気付アドレスを含む。ホームエージェントは、移動ノードから対応付け更新要求を受信すると、対応付け更新手続きを実行し、これにより、ＩＰパケットを移動ノードに／から通信することができる。対応付け更新手続きは、ＩＰ規格のどのバージョン（すなわち、ＩＰｖ４又はＩＰｖ６）が用いられているかによって異なるが、通常、ホームエージェントと移動ノードとの間にトンネルを確立することを伴う。また、対応付け更新の前又は後に、若しくは対応付け更新と同時に、加入者識別、認証及び課金等の他の処理を行ってもよい。それはモバイルＩＰの移動性サポートの目的は、ネットワーク間の移動をユーザにとってトランスペアレントにすることである。したがって、例えば、音声通話又はインターネットセッション等のデータ通信セッションを行う移動ノードでは、理想的には、データ伝送における顕著な中断や遅延が生じないようにするべきである。
【０００５】
幾つかの環境、例えば、空港又は電車等の交通機関における「ホットスポット」では、多数の移動ノードがネットワーク間を移動する。この結果、これに対応する多数の対応付け更新要求がなされ、対応付け更新手続きを実行するネットワークの負担も大きくなる。このような要求が多すぎると、データ伝送の遅延及び中断が生じる虞がある。これらの遅延は、リアルタイム又は略リアルタイムの伝送を必要とするアプリケーション、例えば、音声通話又はインスタントメッセージングを行うユーザに違和感を与える。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、インターネットプロトコルを用いる通信セッションの機能を、移動ノードに提供する電気通信システムを提供する。電気通信システムは、移動ノードが第１のパケット無線ネットワークに加入しているとき、通信セッションを提供するためのインターネットパケットを移動ノードに／から通信する第１のパケットデータネットワークと、移動ノードが第２のパケット無線ネットワークに加入しているとき、通信セッションを提供するためのインターネットパケットを移動ノードに／から通信する第２のパケットデータネットワークとを備える。移動ノードは、第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、他のノードに／から通信される他のインターネットパケットに対して、移動ノードに／から通信されるインターネットパケットに与えられる要求優先度を表すサービスレベル識別子を生成する。更に、移動ノードは、第１及び第２のパケット無線ネットワークの一方から、第１及び第２のパケット無線ネットワークの他方に加入を変更するとき、移動ノードの気付アドレスを提供する対応付け更新インターネットパケットを生成し、サービスレベル識別子の指示を対応付け更新インターネットパケットに含ませる。更に、移動ノードは、移動ノードのホームエージェントに対応付け更新インターネットデータパケットを通信し、ホームエージェントは、対応付け更新に応じてサービスレベル識別子を識別し、サービスレベル識別子によって表される要求優先度に基づいて、対応付け更新を処理する優先度を判定する。
【０００７】
本発明の実施の形態は、移動ノードが１つのネットワークから他のネットワークに加入を切り換えるとき、移動ノードによって要求される優先度に応じて、移動ノードに／から通信されるインターネットプロトコルパケットを差別化する機能を提供する。対応付け更新とともにサービスレベル識別子を提供することによって、ホームエージェントは、要求サービスのレベルに基づいて、移動ノードに／からのインターネットパケットの通信に優先順位を付けることができる。これにより、電気通信システムは、移動ノードが実行する、データ伝送の優先度が高いアプリケーションにおいて、移動ノードが実行する、データ伝送の優先度が低いアプリケーションのネットワークリソースを使用することによって、データ通信の中断又は遅延が生じる可能性を低減し、ネットワークリソースの使用効率を高めることができる。
【０００８】
電気通信システムの一実施の形態においては、一旦、対応付け更新インターネットパケットが移動ノードによって発行されると、ホームエージェントは、サービス識別子によって表された要求優先度に基づいて、対応付け更新処理を実行する。電気通信システムは、要求優先度に基づいて対応付け更新処理を実行することによって、相対的優先度に基づいてネットワークリソースを使用でき、ホームエージェントが対応付け更新処理を実行する順序は、サービスレベル識別子によって表された優先度に基づいて決定される。１つのネットワークから他のネットワークに移動する移動ノードが実行する、データ伝送の優先度が高いアプリケーションでは、ネットワークへの対応付け更新が優先されるため、データ通信の中断又は遅延が生じる可能性が低減され、一方、移動ノードが実行する、データ伝送の優先度が低いアプリケーションのための対応付け更新は、より低い優先度に基づいて実行される。
【０００９】
幾つかの具体例では、ホームエージェントは、対応付け更新に応じて、移動のホームアドレスと１対１の関係でサービスレベル識別子を設定してもよい。そして、ホームエージェントは、サービスレベル識別子の指示及び／又は他のモバイル機能に基づいて、対応付け更新の処理を差別化できる。
【００１０】
本発明の様々な更なる側面及び特徴は、添付の特許請求の範囲に定義されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付の図面を参照して、本発明の実施の形態を例示的に説明する。ここで、同様の部分には、対応する参照符号を付している。
【００１２】
ここでは、モバイルインターネットプロトコル（モバイルＩＰ）ベースのシステムに関連して、本発明の例示的な実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、モバイルＩＰパケットシステムの概略図を示している。移動ノード（mobile node：ＭＮ）２は、ホームネットワーク（home network：ＨＮ）５から訪問先ネットワーク（visited network：ＶＮ）１に移動している。ＩＰパケットは、移動ノード２に／から、無線アクセスゲートウェイ（wireless access gateway：ＷＡＧ）３を介して、ホームネットワーク５内のホームエージェント（home agent：ＨＡ）４に通信される。移動ノード２に／から通信されるＩＰパケットは、ホームエージェント４を介して、この先の外部のＩＰネットワークに／から通信してもよい。移動ノード２は、ホームネットワーク５内でホームアドレスを有し、外部のＩＰネットワークから移動ノード２に送信される全てのパケットは、このホームアドレスに宛てられる。
【００１４】
図２に示すように、移動ノード２が、自らがホームネットワーク５から訪問先ネットワーク１に移動したことを検出した場合、移動ノード２は、訪問先ネットワーク１に一時的な「気付アドレス（care of address：ＣｏＡ）」を要求する。訪問先ネットワーク１から移動ノード２に気付アドレスが割り当てられると、移動ノード２は、対応付け更新（binding update）ＩＰパケット２３をホームエージェント４に送信する。対応付け更新ＩＰパケット２３は、移動ノード２の一時的気付アドレスを含む対応付け更新メッセージ（binding update message）２４を含む。ホームエージェント４は、対応付け更新を受信すると、割り当てられた気付アドレスを移動ノード２のホームアドレスに関連付ける。ホームエージェント４は、ホームネットワークに入ってくるＩＰパケットを監視し、移動ノード２のホームアドレスに宛てられているＩＰパケットを捕捉する。そして、ホームエージェント４は、捕捉したＩＰパケットを移動ノード２の気付アドレスに転送する。
【００１５】
サービスレベル識別子
一実施の形態においては、図３に示すように、リアルタイム又は略リアルタイムのデータ伝送を必要とする移動ノードのユーザが体験するデータ伝送における遅延及び中断に関連する問題を解決するために、移動ノード３１は、対応付け更新３５にサービスレベル識別子（ＳＩＤ）３７を含ませるように対応付け更新３５を適応化する。サービスレベル識別子３７は、モバイルＩＰシステム内で動作する他の移動ノードから受信したＩＰパケットに対して、移動ノード３１に／から通信されるＩＰパケットに与えられた優先度を表す。ホームエージェント３２は、対応付け更新を受信すると、対応付け更新３５内に含まれているサービスレベル識別子３７を検査し、このサービスレベル識別子３７に基づいて、移動ノード３１に／から通信されるＩＰパケットに優先度を与える。
【００１６】
他の実施の形態では、リアルタイム又は略リアルタイムのデータ伝送を必要とする移動ノードのユーザが体験するデータ伝送における遅延及び中断に関連する問題を解決するために、ホームネットワークのホームエージェントは、サービスレベル識別子に基づき、移動ノードから受信した対応付け更新の処理に優先度を付与することができる。このような優先度付与によって、ホームエージェントは、データ伝送の優先度が高い移動ノードからの対応付け更新を、データ伝送の優先度が低い移動ノードのために対応付け更新より優先させて処理できる。
【００１７】
サービスレベル識別子キャッシュ
図４に示すように、ホームエージェント３２は、サービスレベル識別子キャッシュ３４を維持する。ホームエージェント３２は、対応付け更新３５を受信すると、サービスレベル識別子３７を検査し、移動ノード３１に関連するホームアドレスに関連したサービスレベル識別子３７をサービスレベル識別子キャッシュ３４に保存する。図５に示すように、ホームエージェント３２は、要求優先度を表すサービスレベル識別子３７を、移動ノード３１のホームアドレスに関連付けられる保存されたプロファイルと比較するようにしてもよい。この保存されたプロファイルは、認証サーバ３３によって維持され、移動ノード３１に与えることが認証されているプリセットの優先度を示す。プリセットの認証された優先度は、定められたサービスレベルに基づいて判定してもよい。サービスレベル識別子３７によって表される要求優先度が、認証サーバ３３に保存されているプロファイルによって示されている優先度より低い場合、ホームエージェント３２は、移動ノード３１へ／からのＩＰパケットの通信に、要求優先度を与える。この比較は、ホームエージェント３２がサービスレベル識別子３７の詳細を認証サーバ３３に送信することによって行ってもよい。そして、認証サーバ３３は、移動ノードに与える優先度を確認する応答をホームエージェント３２に返す。
【００１８】
サービスレベル識別子のためのタイプオブサービスフィールド
図３においては、対応付け更新３５は、ＩＰｖ４パケットであり、対応付け更新メッセージは、対応付け更新内にカプセル化されたＩＰｖ４パケットである。サービスレベル識別子は、ＩＰパケットヘッダのタイプオブサービス（type of service：ＴＯＳ）フィールドの未使用のビットに格納される。これを図６に示す。
【００１９】
サービスレベル識別子のためのDiffservマーキング
図７は、ＩＰｖ４パケットヘッダの「Diffserv」フィールドの未使用のビットに保存されているサービスレベル識別子を示している。幾つかのＩＰシナリオでは、ＴＯＳフィールドは、Diffservフィールドとして再定義される。これは、例えば、モバイルＩＰシステムのＩＰネットワークが、「Diffserv（Differentiated Service）」プロトコル合意を用いる場合に適用される。これは、Diffservフィールドの下位２ビット以外の全ての値によって示されているサービス品質に基づいてＩＰパケットを伝送する合意である。この場合、Diffserv（ＴＯＳ）フィールドの下位２ビットは、サービスレベル識別子を表すために用いられる。これを図７に示す。
【００２０】
サービスレベル識別子のためのＩＰｖ６フローＩＤ
図８に示すように、ＩＰｖ６インターネットプロトコルを用いるモバイルＩＰベースシステムの一実施の形態では、サービスレベル識別子をＩＰｖ６パケットヘッダのフローＩＤフィールドの未使用のビットに保存できる。
【００２１】
ＴＣＰ／ＵＳＰ
ＩＰパケットのリアルタイム又は略リアルタイムの通信を必要とするアプリケーションを実行する移動ノードは、ＩＰユーザデータグラムプロトコル（user datagram protocol：ＵＤＰ）セッションを使用することがある。ＵＤＰプロトコルは、如何なるエラー訂正も含んでいないので、比較的簡単で高速である。したがって、ＵＤＰは、ＩＰパケットが欠落し、又は間違った順序で到着することがある程度許容されるインターネットパケットの高速通信を必要とするアプリケーションに好適である。このようなアプリケーションには、データストリーミング及びボイスオーバＩＰ（ＶｏＩＰ）等の音声サービスが含まれる。
【００２２】
一方、ＩＰパケットの非リアルタイム又は「ベストエフォート型」通信を要求するアプリケーションを実行する移動ノードは、ＩＰ伝送制御プロトコル（transmission control protocol：ＴＣＰ）セッションを使用することがある。このプロトコルは、エラー訂正を含み、したがって、インターネットパケットのリアルタイム通信を必要としないが、ＩＰパケットの欠落及びＩＰパケットが間違った順序で到着することを回避することが重要であるアプリケーションに好適である。このようなアプリケーションには、ウェブブラウジング及び電子メール等が含まれる。
【００２３】
一実施の形態においては、図９に示すように、移動ノードが実行しているアプリケーションが、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを用いるアプリケーションである場合、移動ノードによって対応付け更新に挿入されるサービスレベル識別子ビット５１は、「１０」に設定される。一方、移動ノードが実行するアプリケーションが、ＵＤＰ／ＩＰプロトコルを用いるアプリケーションである場合、サービスレベル識別子ビット５１は、「０１」に設定される。
【００２４】
発明の要約
本発明に基づき、移動ノードが対応付け更新を実行する処理の手順を図１０のフローチャートに示す。すなわち、図１０は、移動ノードへ／からの通信のために、ホームエージェントが受信したインターネットプロトコルパケットを処理するためのサービスレベル識別子を、移動ノードがホームエージェントに提供する処理を要約している。以下、図１０について説明する。
【００２５】
ステップＳ１において、移動ノードが１つの移動アクセスネットワークから他の移動アクセスネットワークに移動する。これは、例えば、ホーム移動アクセスネットワークから訪問先移動アクセスネットワークへの移動であるが、移動ノードは、既に訪問先移動アクセスネットワークに移動しており、更に他の訪問先移動アクセスネットワークに移動してもよいことは明らかであるが、いずれの場合も、本発明を等しく適用することができ、以下に例示する処理ステップを実行できる。ここで、移動ノードは、新たな移動アクセスネットワークに入ったことを検出し、及びこの新たな移動アクセスネットワークを介してインターネットプロトコルパケットを通信するために、気付アドレスを取得する必要があると判定する。
【００２６】
ステップＳ２において、移動ノードが気付アドレスを取得する。気付アドレスは、移動ノードが自己生成してもよく、新たな移動アクセスネットワーク内の外部エージェントが提供してもよい。例えば、インターネットプロトコルがバージョン４（ＩＰＶ４）である場合、気付アドレスは、外部エージェントから提供する方が簡単である。そして、移動ノードは、対応付け更新手続きを開始し、新たな訪問先移動アクセスネットワークに接続されているとき、その移動ノードにインターネットパケットを通信するために用いられる気付アドレスを、ホームモバイルネットワーク内のホームエージェントに通知する。更に、移動ノードは、サービスレベル識別子を含む対応付け更新パケットを生成する。サービスレベル識別子は、その移動ノードに関係するインターネットプロトコルパケットを処理するときに相対的優先度を与えることができる、その移動ノードに与えられるサービスレベルを特定する。
【００２７】
そして、ステップＳ３において、移動ノードは、ホーム移動アクセスネットワークのホームエージェントに対応付け更新パケットを通信する。
【００２８】
ステップＳ４において、ホームエージェントは、対応付け更新パケットを受信し、対応付け更新パケット内のサービスレベル識別子を識別する。サービスレベル識別子は、対応付け更新パケット内で所定の位置に配置されているので、ホームエージェントは、他の何らかの機能を実行する前に、受信した各対応付け更新パケット内のサービスレベル識別子を検出できる。このようにして、ホームエージェントが活動しているある期間内で、全ての移動ノードから受信した対応付け更新パケットのサービスレベル識別子を検出することによって、サービスレベル識別子によって示されている要求サービスレベルに基づいて、各移動ノードの対応付け更新の処理に相対的優先度を与えることができる。混雑時において、このようにして付与された優先度に基づいて、対応付け更新処理の実行の相対的順序を判定することができ、これにより、遅延に関する要求が厳しいサービス、例えば、リアルタイム又は略リアルタイムのサービス、例えば、音声及びビデオ電話を、電子メール等の非リアルタイムのサービスより優先させることができる。
【００２９】
そして、ステップＳ５において、ホームエージェントは、サービスレベル識別子によって特定されるサービスレベルに基づいて、移動ノードから受信したインターネットパケットの処理に進むことができる。このようにして、サービスレベル識別子によって特定される相対的優先度に基づいて、例えば、気付アドレスへのパケットの転送等の更なる補助的な処理を実行でき、又は例えば、認証、課金、移動ノードに提供されているサービスの実行等の他の機能を実行できる。
【００３０】
上述した概要からわかるように、ホームエージェントは、例えば、対応付け更新パケットを送信した移動ノードを特定する等の他の如何なる処理より前に、各対応付け更新パケット内のサービスレベル識別子を識別し、対応付け更新の処理の相対的順序付けを実現でき、遅延に関する要求が厳しいサービスにより高い優先度を付与することができる。
【００３１】
本発明の様々な更なる側面及び特徴は、添付の特許請求の範囲において定義されている。本発明の範囲から逸脱することなく、本明細書に記載された実施の形態を様々に変更することができる。例えば、モバイルＩＰ、ＩＰｖ４及びＩＰｖ６規格に準拠する実施の形態に関連して、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、他のパケット転送プロトコルを用いて実現してもよいことは明らかである。また、例えば、ブルートゥース、Ｚｉｇｂｅｅ、超広帯域（ultra wide band：ＵＷＢ）、無線ＵＳＢ（wireless USB：ＷＵＳＢ）等の短距離無線規格において提供されているネットワーク層プロトコルに基づく構成を用いてもよい。更に、サービスレベル識別子は、複数のＩＰｖ４及びＩＰｖ６パケット内の予備ビットを用いて伝送しているが、他の具体例として、対応付け更新内で他のフィールド又は他の形式でサービスレベル識別子を伝送してもよいことは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】ホームネットワークから訪問先ネットワークに移動する移動ノードを簡略化して示す図である。
【図２】対応付け更新手続きに関連するメッセージを示すタイミングチャートである。
【図３】サービスレベル識別子を含むように適応化された対応付け更新の送信を示す図である。
【図４】サービスレベル識別子を含むように適応化された対応付け更新の送信及びサービスレベル識別子キャッシュを示す図である。
【図５】サービスレベル識別子を含むように適応化された対応付け更新の送信、サービスレベル識別子キャッシュ及び認証サーバを示す図である。
【図６】タイプ又はサービスフィールドの未使用のビットにサービスレベル識別子を含ませるＩＰｖ４ヘッダの適応化を説明する図である。
【図７】Diffservフィールドの未使用のビットにサービスレベル識別子を含ませるＩＰｖ４ヘッダの適応化を説明する図である。
【図８】トラヒッククラスオブジェクトフィールドの未使用のビットにサービスレベル識別子を含ませるＩＰｖ６ヘッダの適応化を説明する図である。
【図９】ＴＣＰプロトコルを用いて伝送されたパケットを表すサービスレベル識別子ビットの構成及びＵＤＰプロトコルを用いて伝送されたパケットを表すサービスレベル識別子ビットの構成を示す図である。
【図１０】移動ノードが対応付け更新を実行し、サービスレベル識別子を用いて優先度を要求する処理のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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