(57)【要約】本発明は、顎骨骨折の治療に適した骨接合プレートに関する。骨接合プレートは、骨接合プレートの平面、およびこの骨接合プレートの平面内にほぼ延在しかつ互いに角度をなすまたは互いにずれた２個のプレート区域（１２，１４）を有する。これらプレート区域（１２，１４）は、それぞれ縦方向軸線（１６，１８）を有する。骨接合プレートの平面に対して傾斜した貫通孔（２０，２２）を、２個のプレート区域（１２，１４）のそれぞれに形成する。基準ラインとして機能する縦方向軸線（１６）に対する貫通孔２０，２２の配向角は、約６０°未満の角度だけずれる。骨接合プレートを顎骨の領域に使用するとき、配向角のこの僅かなずれによって、骨接合プレートを口腔内で固定することができる。このようにして、頬を経る経頬粘膜アクセスが不要になる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
とくに、顎骨骨折を治療するための骨接合プレート（１０）において、
前記骨接合プレートの平面と、
第１縦方向軸線（１６）を有して、前記骨接合プレートの前記平面内にほぼ延在する線形第１区域（１２）と、
第２縦方向軸線（１８）を有して、前記骨接合プレートの平面内にほぼ延在し、前記第１区域（１２）に対して傾いたまたはずれた線形第２区域（１４）と、
前記第１区域（１２）における少なくとも１個の第１貫通孔（２０）であって、前記骨接合プレートの平面に対して傾斜し、前記骨接合プレートの平面内で、前記第１縦方向軸線（１６）に対して第１配向角を有する該第１貫通孔（２０）と、
前記第２区域（１４）における少なくとも１個の第２貫通孔（２２）であって、前記骨接合プレートの平面に対して傾斜し、前記骨接合プレートの平面内で、前記第１縦方向軸線（１６）に対して第２配向角を有する該第２貫通孔（２２）と
を備え、前記第１縦方向軸線（１６）に対する前記第１配向角と第２配向角との差を、約６０°未満となるようにしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項２】
請求項１に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１縦方向軸線（１６）に対する前記第１配向角と第２配向角との差を、約４５°未満としたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項３】
請求項１または２に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１配向角は前記第１縦方向軸線（１６）に対して傾斜する、および／または前記第２配向角は前記第２縦方向軸線（１８）に対して傾斜するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記少なくとも１個の第１貫通孔（２０）は、約２０°〜８０°の傾斜角度で前記骨接合プレートの平面と交差するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記少なくとも１個の第２貫通孔（２２）は、約２０°〜８０°の傾斜角度で前記骨接合プレートの平面と交差するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１縦方向軸線（１６）に対する前記第１配向角は、約＋９０°〜−９０°の間における値としたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第２縦方向軸線（１８）に対する前記第２配向角は、約６０°〜１８０°の間における値としたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第２縦方向軸線（１８）に対する前記第２配向角は、約１８０°〜３００°の間における値としたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１区域（１２）と前記第２区域（１４）とを、互いに直接連結したことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１区域（１２）は、前記第２区域（１４）に対しておよそ９０°〜１６０°の角度をなすことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１縦方向軸線（１６）および前記第２縦方向軸線（１８）は、互いに平行に延在し、少なくとも１個の連結区域（４０）を前記第１区域（１２）と前記第２区域（１４）との間に設けたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記骨接合プレート（１０）は、減少したプレート厚みおよび／または減少したプレート幅および／または蛇行形状を有する、少なくとも１個の曲げ加工領域（３０，３２，４０）を有するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１区域（１２）は、約５〜７０ｍｍの間の長さを有しおよび／または前記第２区域（１４）は、約５〜７０ｍｍの間の長さを有するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１区域（１２）の領域および／または前記第２区域（１４）の領域における前記骨接合プレート（１０）は、約０．５〜３．５ｍｍの間の最大プレート厚みを有するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記少なくとも１個の貫通孔（２０）および／または前記少なくとも１個の貫通孔（２２）は、プレート上面（２８）の下方に、固定素子のヘッド用の止め手段（２６）を有するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、複数の第１貫通孔（２０）および／または複数の第２貫通孔（２２）を設けたことを特徴とする骨接合プレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレートの平面に対して傾斜した貫通孔を有する骨接合プレートに関するものである。この骨接合プレートは、頭部領域の骨折の治療に使用することができ、また、とくに顎骨骨折を治療するために使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
骨折を治療するための骨接合プレートは、１００年以上も前から知られている。最も一般的に使用される骨接合プレートには、線形（または細長い）形状を有しており、骨接合プレートの平面に対して直交する複数の貫通孔を設ける。骨接合プレートを、骨または骨断片固定用の、締め付け部材（通常、骨用ねじ）を、貫通孔から骨または骨断片に挿入する。
【０００３】
個々の症状に応じて、骨接合プレートの平面に対して傾斜した貫通孔を形成すると便利であることが分かっている。骨接合プレートの平面に対して傾斜する貫通孔を設けることは、しばしば、特定の解剖学的特徴、または特定要件、例えば特定角度で作用する圧縮力を発生させるという要件に関連する。
【０００４】
線形骨接合プレートにおいて、骨接合プレートの平面に対して傾斜した貫通孔の配置は、原則的に、２個の角度αおよびβで一意的に表記することができる。図１７および図１８につき、この状況を以下に説明する。
【０００５】
図１７に示すように、第１角度αは、骨接合プレートの平面に直交するラインＳに対する貫通孔Ｏの傾斜を示す。この平面は、図１０における骨接合プレートの平面に対して直交する。図１８によると、第２角度βは、プレートの縦方向軸線Ｌに対する、骨接合プレートの平面内における貫通孔Ｏの配向角を示す。この骨接合プレートの平面は、図１８において、図の平面に対して水平に延在する。
【０００６】
角度αおよびβは、第１角度αを０°から９０°の範囲に制限し、かつ０°から３６０°にわたる第２角度βで、一義的な角度特性を付与する。以下の説明において、全ての角度は、反時計回りで与えらるものであって、かつ指向性を有する基準線（例えば、特定方向を指すプレート縦方向軸線）に対するものである。
【０００７】
特許文献１（米国特許第５，５８８，６７４号）の図５および図６では、骨接合プレートの平面に対して傾斜した合計４個の貫通孔を備える線形骨接合プレートが記載されている。これら４個の各貫通孔は、およそ傾斜角度α＝４５°で骨接合プレートの平面と交差する。この傾斜した貫通孔２６ｂは、骨接合プレート２０の遊端２１を指し示すプレート縦方向軸線に対して、配向角β＝０°を有する。残りの３個の傾斜した貫通孔は、逆向きの配向角β＝１８０°を有する。
【０００８】
特許文献２（独国特許出願公開第１９９６２３１７号公報）では、骨接合プレートの平面に対して直交するよう向き決めした２個の貫通孔と、骨接合プレートの平面に対して傾斜した２個の貫通孔とを備える線形骨接合プレートが記載されている。この骨接合プレートにおいて、骨接合プレートの平面に傾斜した２個の貫通孔はそれぞれ、骨接合プレートの平面に直交するラインに対しておよそ６５°の傾斜角度αを有する。骨接合プレートの平面内での配向角は、第１傾斜貫通孔の場合はβ＝０°であり、第２傾斜貫通孔の場合はβ＝１８０°である。
【０００９】
さらに、イリノイ州キャロルストリームのクインテッセンス出版社（Quintessence Publishing Co., Inc.）から１９９４年に出版されたクリスチャン・クレンケル（CHRISTIAN Krenkel）著の「下顎の頸部顆状骨折の生体力学および骨接合術（Biomechanics and Osteosynthesis of Condylar Neck Fractures of the Mandible）」の第５６〜６０頁には、下顎の骨折を治療するために使用する線形骨接合プレートが知られている。審美的理由の為に（顔の傷を避ける為に）、下顎領域における骨折は、顎の底面から外科的介入によって治療されるべきであるので、骨接合プレートの貫通開口部は、骨接合プレートの平面に対して傾斜するように形成される。提案されている骨接合プレートでは、傾斜角度αは３０°〜９０°の間の値とする。貫通孔の配向角βは、０°，４５°，９０°，１３５°のうちのいずれかである。
【特許文献１】米国特許第５，５８８，６７４号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第１９９６２３１７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、骨折を治療するための骨接合プレートを提供することであり、とくに下顎の骨折のような頭部領域における骨折を治療するための骨接合プレートであって、単純な方法で固定することができ、骨に対する改善された機能を備える骨接合プレートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的は、骨接合プレートの平面と、第１縦方向軸線を有して、骨接合プレートの平面内にほぼ延在する線形第１区域と、第２縦方向軸線を有して、骨接合プレートの平面内にほぼ延在し、第１区域に対して傾いたまたはずれた線形第２区域と、第１区域における少なくとも１個の第１貫通孔であって、プレートと面に対して傾斜して、かつ骨接合プレートの平面内に第１縦方向軸線に対して第１配向角を有する該第１貫通孔と、第２区域における少なくとも１個の第２貫通孔であって、骨接合プレートの平面に傾斜して、かつ骨接合プレートの平面内に第１区域の第１縦方向軸線に対する第２配向角を有する該第２貫通孔とを備え、第１縦方向軸線に対する第１配向角と第２配向角と差を、互いにおよそ６０°未満となるようにしたことを特徴とする骨接合プレートによって達成される。
【発明の効果】
【００１２】
少なくとも基本状態または市場に供給された状態における骨接合プレートは、骨接合プレートの主平面内にほぼ延在しているが、このことは、使用前または使用中においてプレートまたはプレートの各区域を骨接合プレートの平面から外方に曲げることを妨げられるものではない。したがって、骨折領域の特有の解剖学的特徴に整合させるために、骨接合プレートを骨および／または骨断片に固定する前に骨接合プレートを曲げて、適合させると都合がよい。原則として、この適合調整は執刀医が行う。また、解剖学的特徴と適合させるために、市場に供給された状態において、骨接合プレートをその主平面からある程度外方に予め曲げておくこともできる。そのような骨接合プレートは、本発明の保護の範囲に含まれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
基準軸線として機能する第１縦方向軸線に対する、第１貫通孔および第２貫通孔の配向角は、同一または異なる値とすることもできる。多くの場合、互いに０°以上または１０°以上（約６０°以下または約４５°以下）異なった、第１縦方向軸線に対する配向角が操作に適している。第１配向角を第１縦方向軸線に傾斜させるおよび／または第２配向角を第２縦方向軸線に傾斜させることもできる。これは、図１８の線図において、０°および１８０°と異なるように角度βを選択することを意味する。したがって、約１０°〜１７０°の間、または約１９０°〜３５０°の間から角度βを選ぶことができる。
【００１４】
骨接合プレートの平面に対して傾斜した第１貫通孔および第２貫通孔の角度（つまり、図１７の図表示に示した傾斜角度α）は、同一または異なるものを選択することができる。第１貫通孔は、約２０°〜８０°の傾斜角度で骨接合プレートの平面と交差することができる。また、約３０°〜７０°の範囲の傾斜角度とすることもできる。第２貫通孔が骨接合プレートの平面と交差する傾斜角度も同様に、約２０°〜８０°または約３０°〜７０°の範囲の角度で変化させることができる。
【００１５】
第１変更実施形態によれば、第１縦方向軸線に対する第１配向角は、（例えば、第２区域から背反する方向、または第１区域の遊端に対面する方向に対して）約＋９０°〜−９０°の間、約＋６０°〜−６０°の間、または約＋４０°〜−４０°の間における値とする。第１変更実施形態と併用することができる第２変更実施形態によれば、第２縦方向軸線に対する第２配向角は、（例えば。第１区域から背反する方向、または第２区域の遊端に対面する方向に対して）約６０°〜１８０°の間、または約７０°〜１３０°の間における値とする。第１変更実施形態と併用することができる第３変更実施形態によれば、第２縦方向軸線に対する第２配向角は、（例えば、第１区域から背反する方向、または第２区域の遊端に対面する方向に対して）約１８０°〜３００°、または約２２０°〜２９０°の値とする。第２変更実施形態および第３変更実施形態は、体の異なる半部（右／左）のための骨接合プレートに用いることができる。
【００１６】
第１区域および第２区域は、互いに直接隣接させる、または１個またはそれ以上の連結区域を介して互いに連結することができる。連結区域は、線形形状または蛇行形状にすることができる。
【００１７】
第１区域に対して傾斜した第２区域の場合、第１区域と第２区域との間の角度を、約９０°〜１６０°の間、特に約１１０°〜１５０°の間における角度とすることができる。第１区域および第２区域（またはそれらの縦軸線）を、互いに対して並行にずらして延在させることもできる。この場合、少なくとも１個の連結区域を、第１区域と第２区域との間に設ける。少なくとも１個の連結区域は、第１および第２の区域に対して傾斜または直交させることができる。
【００１８】
外科医が、上述したような、関連する解剖学的特徴に対する骨接合プレートの整合をより簡単に実施できるようにするために、骨接合プレートは、減少したプレート厚みおよび／または減少したプレート幅および／または蛇行形状を有する、少なくとも１個の曲げ加工領域を有するものとすることができる。第１変更実施形態によると、（例えば、連結区域としての）曲げ加工領域を、第１区域と第２区域の間に形成する。第１変更実施形態と併用することができる第２変更実施形態によると、曲げ加工領域を、２個の隣接する貫通孔間に設ける。
【００１９】
骨接合プレートは、外科的状況に応じて、その都度寸法を決める。とくに、下顎領域を含む場合、骨接合プレートは、約３〜１００ｍｍの間（例えば、５〜６０ｍｍ、好ましくは６〜２５ｍｍ）の長さを有することができ、第２区域は、約３〜１００ｍｍの間（例えば、５〜６０ｍｍ、好ましくは６〜２５ｍｍ）の長さを有することができる。プレートの全長は、６〜２００ｍｍの間で変化させることができる。
【００２０】
骨接合プレートは、第１区域および／または第２区域において、約０．５〜３．５ｍｍの最大プレート厚みを有するものとすることができる。１個の可能な構造において、固定素子のヘッドを、（いずれの場合もそのほとんどを）プレート内に収納または埋め込むことができるように、プレート厚みを選択する。埋め込むヘッドを支持するために、少なくとも１個の第１貫通孔および／または少なくとも１個の第２貫通孔は、プレート上面の下方に固定素子のヘッド用の止め手段を有するものとすることができる。
【００２１】
骨接合プレートの確実な固定を生ずるようにするために、複数（例えば、少なくとも２個〜約５個）の第１貫通孔および複数（例えば、少なくとも２個〜約５個）の第２貫通孔を設けることができる。このことに関連して、第１貫通孔相互の間隔を、第２貫通孔相互の間隔と異なるようにすることができる。この配置は、第１区域の長さと第２区域の長さとが異なる場合に、特に好都合となる。貫通孔は、約１．５〜３．５ｍｍ、好ましくは約２〜３ｍｍの直径を有するものとすることができる。
【００２２】
本発明の更なる実施様態および利点は、以下の好ましい実施例の説明および図面から理解することができるであろう。
【実施例】
【００２３】
本発明による骨接合プレートを、幾つかの実施例を用いて以下に記述する。この場合、同一のおよび対応する部材は、同一参照符号で示す。
【００２４】
図１および図２は、それぞれ異なる向きに配置した骨接合プレート１０の第１実施例の平面図である。図３〜図７と図８Ａおよび図８Ｂとは、この骨接合プレート１０の他の図面である。
【００２５】
骨接合プレート１０は、チタンにより構成し、とくに顎骨折（とくに、下顎角領域の骨折）の治療に適している。図１〜図７と図８Ａおよび図８Ｂとに示した骨接合プレート１０は、右側下顎角用プレートである。図９に示したプレートは、左側下顎角用に傾斜させたものである。図９の左側用骨接合プレートは、右側用骨接合プレート１０と対をなす鏡像である。このため、幾つかの例外は除いて、右側用骨接合プレート１０の説明は、図９による左側用骨接合プレートにも適用できる。例外部分に関しては、図９の説明と関連して、より詳細に記述する。
【００２６】
第１実施例による骨接合プレート１０は、市場に供給された状態で、プレートの主平面内に延びて存在（延在）する。図１および図２は、図の平面に対して平行に延在する。骨接合プレート１０は、それぞれに関連する縦方向軸線１６，１８を有する２個の隣接する線形プレート区域１２，１４を有する。２個のプレート区域１２，１４は、骨接合プレートの平面内で互いに角度をなして延存する。図１から明らかなように、図示の実施例では、２個のプレート区域１２，１４における縦方向軸線１４，１６相互の交差角度はおよそ１３０°とした。プレート区域１２の長さ（２個の縦方向軸線１６，１８の交点からプレート区域１２の遊端まで測った長さ）は、約１４ｍｍ、プレート区域１４の長さ（２本の縦方向軸線１６，１８の交点からプレート区域１４の遊端まで測った長さ）は、約１０ｍｍとした。
【００２７】
同一形状を有する３個の貫通孔２０をプレート区域１２に形成し、同様に同一形状を有する３個の貫通孔２２をプレート区域１４に形成する。貫通孔２０，２２は、最も狭い領域において２．４ｍｍの直径を有する。
【００２８】
プレート区域１２の貫通孔２０は、傾斜角度α＝６０°で骨接合プレートの平面と交差する。この状況は、図１のＡ−Ａ線上の断面を示す図３に見ることができる。プレート区域１４の貫通孔２２は、同様に傾斜角度α＝６０°で骨接合プレートの平面と交差する。これは、図２の直線Ｂ−Ｂに沿って区域を示す図４に見ることができる。角度αの定義に関しては、図１７を参照されたい。
【００２９】
プレート区域１２の貫通孔２０は、骨接合プレートの平面内に、縦方向軸線１６に対する配向角β＝０°を有する。縦方向軸線１６に対する配向角は、プレート区域１２の遊端の方向で決定される。プレート区域１４の貫通孔２２は、骨接合プレートの平面内に、縦方向軸線１８に対して（かつプレート１４の遊端の方向に対して）配向角β＝２７０°を有する。貫通孔２２は、プレート区域１２の縦方向軸線１６に対して（さらにはプレート区域１２の遊端の方向に対して）配向角β＝４０°を有する。プレート区域１２の縦方向軸線１６に対するプレート区域１４の貫通孔２２の配向角β＝４０°を、図１に示す。角度βの決定に関しては、図１８を参照されたい。
【００３０】
図１〜図７、図８Ａおよび図８Ｂによる骨接合プレート１０では、貫通孔２０は結果として、骨接合プレートの平面内で配向角β＝０°を有し、貫通孔２２は、骨接合プレートの平面内に配向角β＝４０°を有する（いずれの場合も、プレート区域１２の縦方向軸線１６に対してである）。そのため、貫通孔２０の配向角と貫通孔２２の配向角との差はおよそ４０°となる。
【００３１】
とくに図３および図４で容易に分かるように、（プレート区域１４の貫通孔２２と同様に）プレート区域１２の貫通孔２０は、プレート下面２４の方向に向かって階段的に小さくなる内径を有する。このようにして、固定素子のヘッドのための止め手段として機能する支持面２６が、貫通開口２０，２２のそれぞれに形成される。支持面２６は、プレート上面２８の下方かつプレート下面２４の上方に形成する。いずれの場合においても、支持面の最下域（図５参照）はプレート上面２８の下側に位置しているので、貫通孔２０，２２に挿入した固定素子のヘッドを、骨接合プレート１０内に少なくとも部分的に沈み込ませることができる。
【００３２】
図８Ａでは、プレート区域１２における骨ねじ４８の軸部５０は、プレート区域１４における骨ねじ４８の軸部５０に対してほぼ平行となる、異なった配向角（Δβ＝４０°）で延在することが見て取れる。さらに、図８Ａによる図面において、骨ねじ４８のヘッド５２は、プレートの上部に対して落ち込む形で収納されることが容易に見て取れる。
【００３３】
図８Ｂに関して、そこに示す補助線１６´，１８´であって、縦方向軸線１４，１６に対して直交する補助線１６´，１８´が、配向角領域βを示すことも付記する。図８Ｂに示すように、補助線１６´，１８´に対する配向角βは、±９０°まで変化させることが出来て、好ましくは約６０°まで変化させることができる。
【００３４】
市場に供給された状態での平面骨接合プレート１０は、プレートの厚みを削減した、またはプレートの幅を削減した複数の曲げ加工領域を有する。これらの曲げ加工領域のおかげで、外科医は、骨接合プレート１０を骨折領域における解剖学的特徴と適合および調和させることができる。これに関して、骨接合プレート１０は、曲げ加工ペンチ等の適切な道具を用いることで、骨接合プレートの平面から外方に向けてと同様に、骨接合プレートの平面内で曲げることができる。
【００３５】
図１によると、骨接合プレート１０の第１曲げ加工領域３０は、プレート区域１２とプレート区域１４の間における移行部に設けることができる。図６による側面図に見て取れることができるように、骨接合プレート１０は、曲げ加工領域３０で、最小幅と曲げ加工領域３０の外方よりも低い高さとを有する。（曲げ加工領域３０の外方における最大値約２ｍｍから、曲げ加工領域３０における約１．５ｍｍまでの）プレート厚みの段階的削減、およびプレート幅の段階的削減によって、外科医による骨接合プレートの曲げ加工が容易となる。
【００３６】
図１によると、複数の第２曲げ加工領域３２を、それぞれプレート区域１２における互いに隣接する２個の貫通孔２０間と、プレート区域１４における互いに隣接した２個の貫通孔２２間とに形成する。さらに、これらの曲げ加工領域３２を、プレート幅を削減した領域に形成する。
【００３７】
図９は、図１〜７，８Ａおよび８Ｂにつき説明した右側骨接合プレートも含むプレートシステムにおける左側骨接合プレート１０である。既に述べたように、左側骨接合プレート１０は、右側骨接合プレートと鏡像関係にある左右対称の対応部分である。したがって、右側骨接合プレートと比較した場合、プレート区域１４の貫通孔２２が、骨接合プレートの平面内で異なった配向角を有するということが基本的な相違点となる。右側骨接合プレートにおいて、対応する配向角βがβ＝２７０°であるのに対して、左側骨接合プレート１０の貫通孔２２は、縦方向軸線１８に対して、プレート区域１４の遊端方向に鏡像形成配向角β＝９０°を有する。プレート区域１４の貫通孔２２の配向角とプレート区域１２の貫通孔２０の配向角との差は、常に４０°とした。
【００３８】
図１０は、顎領域における骨折を治療する骨接合プレート１０の他の実施例を示す。骨接合プレート１０は、互いに平行に、かつ、ずらして配置した２個のプレート区域１２，１４を備える。２個のプレート区域１２，１４間に、これらの区域１２，１４に対して角度をなして延在する連結区域４０を設ける。連結区域４０は、約１４０°の角度で２個のプレート区域１２，１４のそれぞれと交差する。
【００３９】
３個の同一の貫通孔２０，２２を、それぞれ２個のプレート区域１２，１４に各個に形成する。貫通開口２０，２２は、骨接合プレートの平面に対して傾斜角度α＝４５°で交差する。骨接合プレートの平面内における貫通開口２０の配向角βは、プレート区域１２の縦方向軸線１６に対して、およびプレート区域の遊端方向にβ＝１３５°である。プレート区域１４の縦方向軸線１８に対する、プレート区域１４の遊端方向の配向角βは、β＝４５°とする。プレート区域１２の縦方向軸線１６とプレート区域１２の遊端に対するプレート区域１４の貫通孔２２の配向角βは、β＝１３５°とした。そのため、貫通孔２０の配向角と貫通孔２２の配向角とは、プレート区域１２の縦方向軸線１６に対して一致する。
【００４０】
下顎角の骨折を治療する骨接合プレート１０の他の実施例を、図１１Ａおよび１１Ｂに示す。図示の骨接合プレート１０は、貫通孔の配向角の点を除けば、図１〜７，８Ａおよび８Ｂにつき説明した骨接合プレート１０とほぼ一致する。このため、相違点だけをここで述べる。
【００４１】
骨接合プレート１０のさらなる実施例を、図１１Ａおよび１１Ｂに示す。この実施例では、やはり２個のプレート区域１２，１４は１３０°の角度をなすものとする。貫通孔２０，２２は、それぞれ骨接合プレートの平面に対して傾斜角度α＝６０°を有する。この実施例では、プレート面内での（プレート区域１２の遊端に対する）プレート区域１２の貫通孔２０の配向角は、９０°とした。第１実施例のように、骨接合プレートの平面内の、プレート区域１４の貫通孔２２は、縦方向軸線１８に対する（かつプレート区域１４の遊端の方向に対する）角度アラインメントβ＝２７０°を有する。骨接合プレートの平面内の貫通孔２０および貫通孔２２の配向角の差は、約５０°となる。貫通孔２０および２２の配向角は、±９０°までの特定の配向角に変化させることができ、好ましくは±６０°まで変化させることができる。
【００４２】
合計３個のプレート区域１２，１４，１４´と、全長約４０ｍｍを有する骨接合プレート０の他の実施例を、図１２Ａおよび１２Ｂに示す。骨接合プレート１０は、ほぼフォーク状の形状を有する。２個のプレート区域１４，１４´は、区域１２の縦方向軸線１６に対して、平行にずれて延在する。四半円形に曲げた連結区域４０，４０´を用いて、プレート区域１２をプレート区域１４，１４´のそれぞれに連結する。
【００４３】
骨接合プレート１０のフォーク状の形状は、（例えば、下顎の領域において）２個のプレート区域１４，１４´の間に神経を収納することができるように決定する。このようにすることで、骨ねじ４８に起因する神経の損傷を避けることができる。
【００４４】
骨接合プレート１０のプレート区域１２の貫通孔２０およびプレート区域１４，１４´の貫通孔２０，２０´は、それぞれ傾斜角度α＝６０°で骨接合プレートの平面と交差する。プレート区域１２の貫通孔２０は、骨接合プレートの平面内に縦方向軸線１６に対し、かつプレート区域１２の遊端方向の配向角β＝０°を有する。プレート区域１４，１４´の貫通孔２０，２０´は、骨接合プレートの平面内に、各縦方向軸線１８，１８´に対して（かつプレート区域１４，１４´の各遊端方向に）配向角β＝１８０°を有する。貫通孔２２，２２´は、プレート区域１２の縦方向軸線１６に対して（かつこの場合もプレート１２の遊端方向に対して）配向角β＝０°を有する。そのため、骨接合プレートの平面内での貫通孔２０の配向角と貫通孔２２，２２´の配向角との差は、０°となる。
【００４５】
骨接合プレート１０の他の実施例を、図１３Ａおよび１３Ｂに示す。そこに図示した骨接合プレート１０は、互いに平行にずれて延在する２個のプレート区域１２，１４を備えた、ほぼ格子型の形状を有する。貫通孔２０，２２を対向させて配置した区域において、プレート区域１２，１４のそれぞれを、連結区域４０を用いて互いに連結する。図１３Ａおよび１３Ｂに示す、２×３個の貫通孔２０，２２（すなわち、各プレート１２，１４に対して３個ずつ）を備える実施例には、それゆえ３個の連結区域４０を設ける。連結区域４０は、互いに平行に延在し、この実施例においては、プレート区域１２，１４に対して直交する。図１３Ａおよび１３Ｂに示す骨接合プレート１０の変更例として、２×３個の貫通孔の代わりに、２×４個または３×４個の貫通孔を有することができる。
【００４６】
図１３Ａおよび１３Ｂに示す骨接合プレートの貫通孔２０，２２は、それぞれ傾斜角度α＝６０°で骨接合プレートの平面に交差する。プレート区域１２の貫通孔２０は、骨接合プレートの平面内で、プレート区域１２の縦方向軸線に対して配向角β＝９０°／２７０°を有する（図１３Ａおよび１３Ｂの実施例では、好ましい方向は存在しない）。プレート区域１４の貫通孔２２は、プレート区域１４の縦方向軸線に対して同様の配向角９０°／２７０°を有する。したがって、骨接合プレートの平面内における貫通孔２０の配向角と貫通孔２２の配向角との差は、０°となる。
【００４７】
２個のプレート区域１２，１４を備える、さらなる骨接合プレート１０を、図１４Ａおよび１４Ｂに図示する。２個のプレート区域１２，１４は、共通縦方向軸線１６を有し、蛇行（Ｕ字型）湾曲連結区域４０を介して互いに接続する。適用状態では、Ｕ湾曲連結区域４０が神経の周りに延在するように、骨接合プレート１０を配置することができる。図１４Ａおよび１４Ｂによる骨接合プレート１０の変更例としては、少なくとも１個の骨ねじ貫通孔を連結区域４０の領域に設けることができる。
【００４８】
貫通孔２０，２１は、それぞれ傾斜角度α＝６０°で骨接合プレートの平面と交差する。プレート区域１２の貫通孔２０は、骨接合プレートの平面内で、共通縦方向軸線１６に対する（プレート区域１２の遊端方向の）配向角β＝９０°を有する。プレート区域１４の貫通孔２２は、共通縦方向軸線１６に対する配向角βであって、プレート区域１４の遊端方向における配向角β＝２７０°を有する。したがって、骨接合プレートの平面内における貫通孔２０の配向角と貫通孔２２の配向角の差は、０°となる。
【００４９】
図１４Ａおよび１４Ｂは、基本状態の骨接合プレート１０を示す。本発明の他の実施例によると、（後に曲げ加工領域として機能する）連結区域４０の領域において、プレート区域１２がプレート１４に対して傾斜するように、骨接合プレート１０を変形させることができる。
【００５０】
他の骨接合プレート１０を、図１５Ａおよび１５Ｂに示す。図１５Ａに図示した基本状態では、骨接合プレート１０は、合計８個の貫通孔２０を有する線形構造を備える。貫通孔２０は、傾斜角度α＝６０°で骨接合プレートの平面に交差し、骨接合プレートの平面内で配向角β＝９０°／２７０°を有する（好ましい方向は存在しない）。配向角βは、図１５Ｂに示した補助線１６´に対して、±９０°まで変化することができ、好ましくは約±６０°まで変化することができる。
【００５１】
図１５Ｂは、曲げを加えた状態の骨接合プレート１０を示す。この実施例において、骨接合プレート１０は下顎骨の正面領域（すなわち顎先領域）に固定し、曲げられた骨接合プレート１０の形はこの骨の輪郭に適合する。貫通孔２０，２２は傾斜して上方に向くので、骨ねじを口腔内で（特に上方から傾けて）挿入することが可能である。
【００５２】
本発明の他の実施例によると、図１０に示したのと同様に、互いに平行にずれて延在する２個の線形プレート区域を形成するように、図１５Ａ，１５Ｂによる骨接合プレートを骨接合プレートの平面内で変形させることができる。
【００５３】
他の骨接合プレート１０を図１６に示す。骨接合プレート１０は線形構造を備え、曲げ加工領域３０のような形をした連結区域を介して互いに連結した２個のプレート区域１２，１４を有する。プレート区域１２，１４の貫通孔２０，２２は、骨接合プレートの平面に対する傾斜角度α＝６０°を有する。貫通孔２０，２２の配向角は、各プレート区域１２，１４の遊端に対してそれぞれβ＝１８０°とした。貫通孔２０の配向角と貫通孔２２の配向角の差は、したがって１８０°となる。
【００５４】
本発明の実施例によると、ほぼＶ字型となるように２個のプレート区域１２，１４を互いに傾斜させるように、図１６に図示した骨接合プレート１０を曲げ加工領域３０の部位で曲げる。
【００５５】
図１〜１１Ｂにつき説明した骨接合プレートは、下顎角の骨折の口腔内治療に適している。図１２Ａ〜１６を参照して記載した骨接合プレートは、下顎角から距離を置いた位置にある顎領域、例えば、顎先または顆領域における骨折の口腔内治療に適している。
【００５６】
互いに非線形に配置した２個またはそれ以上のプレート区域が存在するおかげで、複雑な顎骨の骨折でも１個の骨接合プレートで治療することが可能となる。実施例では、口腔内の外科的介入、すなわち経口で自然位に骨接合プレートを固定することができるように、骨接合プレートの平面における個々の貫通孔の配置、又は骨接合プレートの平面に直交する個々の貫通孔の配置を選択する。そのため、実施例の骨接合プレートを適切な位置に配置して、単皮質骨ねじ等の適した固定素子を用いて骨接合プレートを固定するために、経頬粘膜アクセス（すなわち頬の貫通）を必要としない。
【００５７】
貫通孔の特別な配向性によって、外科医は、骨接合プレートを口腔内で適切な位置に配置するステップと、必要に応じて事前に穿孔を行うステップと、その後数個の骨ねじを用いて骨接合プレートを固定するステップとを、すべて経頬粘膜アクセスを必要とせずに行うことができる。これらのステップを実行するには、ブレードおよびドリルのような従来の（縦方向に伸びる）直線的な器具で十分である。湾曲した器具を使用せずに済ますことが可能である。実施例で特定した貫通孔の配向性のさらなる利点は、口腔内アクセスにもかかわらず、外科医は良好な視野を有し、したがって外科医は、どこをドリルしていて、骨ねじをどこに配置するかを正確に見ることができるという点である。
【００５８】
顎骨骨折治療用骨接合プレートの幾つかの実施例を用いて、本発明を説明したが、本発明による骨接合プレートは、頭部領域（例えば、顔面）における他の骨折の最小侵襲治療にも適している。
【００５９】
当業者は、上述の記載および説明に基づいて、本発明が包含する幾多の変更、追加、および改良を実施することができるであろう。本発明の保護の範囲は、別紙特許請求の範囲によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】骨接合プレートの第１実施例の平面図である。
【図２】骨接合プレートの第１実施例の平面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線上の断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線上の断面図である。
【図５】図１のＣ−Ｃ線上の断面図である。
【図６】第１実施例の骨接合プレートの側面図である。
【図７】第１実施例の骨接合プレートの斜視図である。
【図８Ａ】貫通孔に収容した骨ねじを有する第１実施例の骨接合プレートの斜視図である。
【図８Ｂ】貫通孔に収容した骨ねじを有する第１実施例の骨接合プレートの斜視図である。
【図９】骨接合プレートの第２実施例の図である。
【図１０】骨接合プレートの第３実施例の斜視図である。
【図１１Ａ】貫通孔に収容した骨ねじを有する骨接合プレートの第４実施例の斜視図である。
【図１１Ｂ】貫通孔に収容した骨ねじを有する骨接合プレートの第４実施例の斜視図である。
【図１２Ａ】貫通孔に収容した骨ねじを有する骨接合プレートの第５実施例の斜視図である。
【図１２Ｂ】貫通孔に収容した骨ねじを有する骨接合プレートの第５実施例の斜視図である。
【図１３Ａ】貫通孔に収容した骨ねじを有する骨接合プレートの第６実施例の斜視図である。
【図１３Ｂ】貫通孔に収容した骨ねじを有する骨接合プレートの第６実施例の斜視図である。
【図１４Ａ】とくに顎骨骨折を治療する、他の骨接合プレートの斜視図である。
【図１４Ｂ】とくに顎骨骨折を治療する、他の骨接合プレートの斜視図である。
【図１５Ａ】とくに顎骨骨折を治療する他の骨接合プレートの、線形基本状態を示す図である。
【図１５Ｂ】とくに顎骨骨折を治療する他の骨接合プレートの、曲げを加えた状態を示す図である。
【図１６】とくに顎骨骨折を治療する骨接合プレートの、線形ベースの状態を示す図である。
【図１７】骨接合プレートの平面に対して傾斜した貫通孔と骨接合プレートの平面自体との間における傾斜角度αを線図的に示す図である。
【図１８】骨接合プレートの平面内の、骨接合プレートの平面に対して傾斜した貫通孔に対する配向角βを線図的に示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年10月12日(2007.10.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
とくに、顎骨骨折を治療するための骨接合プレート（１０）において、
前記骨接合プレートの平面と、
第１縦方向軸線（１６）を有して、前記骨接合プレートの前記平面内にほぼ延在する線形第１区域（１２）と、
第２縦方向軸線（１８）を有して、前記骨接合プレートの平面内にほぼ延在し、前記第１区域（１２）に対して傾いた線形第２区域（１４）と、
前記第１区域（１２）における少なくとも１個の円形の第１貫通孔（２０）であって、前記骨接合プレートの平面に対して傾斜し、前記骨接合プレートの平面内で、前記第１縦方向軸線（１６）に対して第１配向角を有する該第１貫通孔（２０）と、
前記第２区域（１４）における少なくとも１個の円形の第２貫通孔（２２）であって、前記骨接合プレートの平面に対して傾斜し、前記骨接合プレートの平面内で、前記第１縦方向軸線（１６）に対して第２配向角を有する該第２貫通孔（２２）と
を備え、前記第１縦方向軸線（１６）に対する前記第１配向角と第２配向角との差を、約６０°未満となるようにし、これにより、双方のプレート区域（１２，１４）における貫通孔（２０，２２）に対し、１回の執刀アクセスで決まる所定方向から固定素子（４８）を導入できるようにしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項２】
請求項１に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１縦方向軸線（１６）に対する前記第１配向角と第２配向角との差を、約４５°未満としたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項３】
請求項１または２に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１配向角は前記第１縦方向軸線（１６）に対して傾斜する、および／または前記第２配向角は前記第２縦方向軸線（１８）に対して傾斜するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記少なくとも１個の第１貫通孔（２０）は、約２０°〜８０°の傾斜角度で前記骨接合プレートの平面と交差するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記少なくとも１個の第２貫通孔（２２）は、約２０°〜８０°の傾斜角度で前記骨接合プレートの平面と交差するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１縦方向軸線（１６）に対する前記第１配向角は、約＋９０°〜−９０°の間における値としたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第２縦方向軸線（１８）に対する前記第２配向角は、約６０°〜１８０°の間における値としたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第２縦方向軸線（１８）に対する前記第２配向角は、約１８０°〜３００°の間における値としたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１区域（１２）と前記第２区域（１４）とを、互いに直接連結したことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１区域（１２）は、前記第２区域（１４）に対しておよそ９０°〜１６０°の角度をなすことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記骨接合プレート（１０）は、減少したプレート厚みおよび／または減少したプレート幅および／または蛇行形状を有する、少なくとも１個の曲げ加工領域（３０，３２，４０）を有するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１区域（１２）は、約５〜７０ｍｍの間の長さを有しおよび／または前記第２区域（１４）は、約５〜７０ｍｍの間の長さを有するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記第１区域（１２）の領域および／または前記第２区域（１４）の領域における前記骨接合プレート（１０）は、約０．５〜３．５ｍｍの間の最大プレート厚みを有するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、前記少なくとも１個の貫通孔（２０）および／または前記少なくとも１個の貫通孔（２２）は、プレート上面（２８）の下方に、固定素子のヘッド用の止め手段（２６）を有するものとしたことを特徴とする骨接合プレート。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の骨接合プレートにおいて、複数の第１貫通孔（２０）および／または複数の第２貫通孔（２２）を設けたことを特徴とする骨接合プレート。
【国際調査報告】
2009500093.tif 000027
2009500093.tif 000028
2009500093.tif 000029
2009500093.tif 000030
2009500093.tif 000031
2009500093.tif 000032