(57)【要約】本発明は、周波数分割多元接続方式を採用しているセルラー移動通信システムにおけるセルセクターのゾーンの再構成方法であって、セルセクターを所定のサイズのゾーンに分割するステップと、前記ゾーン内に位置するユーザに無線リソースを割り当てるステップと、無線リソース管理パラメータが変更されたときに、前記所定のゾーンサイズを変更するステップと、を具備する再構成方法に関する。さらに、本発明は、セルラー移動通信システムの基地局にも関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
周波数分割多元接続方式を採用しているセルラー移動通信システムにおけるセルセクターのゾーンの再構成方法であって、
セルセクターを所定のサイズのゾーンに分割するステップと、
前記ゾーン内に位置するユーザに無線リソースを割り当てるステップと、
無線リソース管理パラメータが変更されたときに、前記所定のゾーンサイズを変更するステップと、
を具備する再構成方法。
【請求項２】
前記無線リソースパラメータが、無線リソースの割り当てを行う無線リソースマネージャによって動的に更新される、
請求項１に記載の再構成方法。
【請求項３】
セクターが、インナーゾーンと、前記セルのエッジに位置する２つのアウターゾーンとに分割される、
請求項１に記載の再構成方法。
【請求項４】
前記インナーゾーンのサイズがパスロスに依存する、
請求項３に記載の再構成方法。
【請求項５】
前記インナーゾーンのサイズが、ネットワークプランニングパラメータである前記セルの最大パスロスと、オフセット値との間の関係によって決定される、
請求項３に記載の再構成方法。
【請求項６】
前記オフセット値が、あるセルから他のセルへのユーザのハンドオーバーの決定に使用される値に比例する、
請求項４に記載の再構成方法。
【請求項７】
前記オフセット値が、トラフィックまたはセルの負荷の変動に応じて前記無線リソースマネージャによって動的に更新される、
請求項５または６に記載の再構成方法。
【請求項８】
前記無線リソースが、シングルキャリアＦＤＭＡ通信システムにおける複数の周波数サブキャリアを含む、
請求項１から７のいずれかに記載の再構成方法。
【請求項９】
前記セル内のアクティブなユーザすべての平均パスロスを取得し、前記平均パスロスを前記ゾーンサイズの調節のためのパラメータとして使用するステップ、をさらに具備する、
請求項１から８のいずれかに記載の再構成方法。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれかに記載の再構成方法を実行するようになされている、セルラー移動通信システムの基地局。
【請求項１１】
セルのクラスターにおける前記ゾーンサイズの適合化を行うための情報を隣接基地局から取得する無線リソースマネージャ、をさらに具備する、
請求項１０に記載の基地局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周波数分割多元接続方式（好ましくはシングルキャリアＦＤＭＡ）を採用しているセルラー移動通信システムのセルセクターにおいてゾーンを再構成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
セルラーシステムにおける隣接セル干渉の管理は、広く知られている問題であり、ここ数年、数多く取り上げられている研究テーマである。この問題は、あらゆる種類のセルラーシステムにおいて生じるが、周波数分割多元接続（ＦＤＭＡ）方式に基づくシステムにおいて、より重大である。最初に広く普及したＦＤＭベースのシステム（ＧＳＭ）における、この問題に対する解決策は、システム内の互いに異なるセル間で周波数帯域を分割することである。結果として、１つのセル内では、利用可能な全周波数のうちの一部の周波数しか使用することができない。結果として、いわゆる周波数繰り返し率（frequency reuse factor）が１より大きくなり、従って、システムにおいて利用可能な全周波数帯域のすべてが使用されない。ＣＤＭＡベースのシステムにおいては、この問題はさほど重要ではない。なぜなら、システムの性質として、すべてのユーザが同じ帯域幅で送信し、従って、受信器側では、同じセル内のユーザからと、隣接セル内のユーザからの相当なレベルの干渉がすでに存在しているためである。ＯＦＤＭ技術およびその派生技術（例えば、シングルキャリアＦＤＭＡ）をベースとする、ＵＴＲＡの最新の発展形態においては、この問題に対処する必要がある。
【０００３】
３ＧＰＰにおけるＥ−ＵＴＲＡエアインタフェースの標準化においては、上り回線の送信にはシングルキャリアＦＤＭＡアクセスモードが提案されている。このようなシステムにおける隣接セル干渉を回避するためには、互いに隣接するセルに割り当てられる周波数を調整する必要がある。これらのシステムでは、干渉は、隣接セルのユーザ、すなわち、隣接セル境界におけるユーザが、高い送信パワーで送信することにより発生する。このように、これらのユーザが信号を隣接する基地局（Node Ｂ）に送信して干渉を発生させる可能性が高い。
【０００４】
図１は、干渉管理手法として、各セクター内で使用する周波数帯域を分割するシステムを示している。例えば、図示したように、１つのセルが３つのセクターに分割されていることを想定する。各セルはそれぞれ、３本の指向性送信アンテナを備えた１つの基地局（Node Ｂ）を含んでおり、アンテナのビームは各セクターの中心を指している。この干渉管理手法の欠点は、いわゆる周波数繰り返し率が１より高いことである。すなわち、１つのセルの中で、利用可能な周波数帯域のすべてが使用されない。
【０００５】
図２は、ＳＣ−ＦＤＭＡ技術をベースとするセルラーシステムにおける隣接干渉を示している。セルエッジにおける複数のユーザ端末（User Equipment：ＵＥ）に同じ周波数帯域（または同じサブキャリア）が割り当てられているとき、大きな隣接セル干渉が起こる可能性が高い。
【０００６】
３ＧＰＰにおける、ＳＣ−ＦＤＭＡエアインタフェースの標準化においては、これらの干渉調節手法がさらに検討されている。例えば、１つの提案は、各セクターをＮ個のゾーンに分割することである。各ゾーン内では複数の周波数帯域が割り当てられる。従って、１つのゾーン内に位置しているＵＥは、そのゾーンに割り当てられているリソース（すなわち、そのゾーンに割り当てられている周波数帯域）のみを取得することができる（例えば、非特許文献１参照）。結果として、システムにおいて利用可能な全周波数帯域が、システムの各セクターにおいて使用され、すなわち、周波数繰り返し率が１に等しくなる。従って、システムにおいて利用可能な全周波数帯域が完全に使用される。
【０００７】
ゾーンを定義するのに使用できる基準は、いくつか存在する。基準の１つは、ゾーンの境界を定義する平均パスロス（average path loss）である。この点においては、３ＧＰＰにおけるいくつかの寄書に、このようなシステムが記載されている。これらの寄書の目的は、Node Ｂに近接するゾーン（インナーゾーン）におけるＵＥが使用する周波数と、セルエッジにおけるＵＥが使用する周波数とを分けることである。いくつかの寄書では、このゾーン分割を固定とする、または、ほぼ固定とする（従って、変化しない）ことが提案されている。これらの寄書には、システムパフォーマンスのパラメータの変動に応じてこれらのゾーンを再構成する方法が記載されていない。さらに、これらの寄書には、ゾーンを再構成してゾーン内で周波数帯域を割り当てるためにNode Ｂと無線リソースマネージャとの間で交換すべきパラメータは定義されていない。
【非特許文献１】R1-060711「Text proposal for TR25.814, Section 9.1.2.7」（Ericsson, February 2006, Denver, USA, 3GPP RAN1）
【発明の開示】
【０００８】
従って、本発明の目的は、セルラー移動通信システムにおける隣接セル干渉の効果的な解決策を提供することである。
【０００９】
この目的は、独立請求項の主題によって定義されている方法および基地局によって解決される。
【００１０】
本発明は、セクターからゾーンへのスケーリング（scaling）が、従来では静的な方法、または、少なくとも半静的な方法（すなわち、システムパラメータに応じて大きく変化しない方法）によって行われているという認識に基づいている。本発明による方法は、ゾーンサイズを、無線リソース管理パラメータ（例えば、ハンドオーバーの決定に使用されるヒステリシス値）に基づいて再構成できるという利点を提供する。従って、ゾーンサイズを変更することにより、干渉が減少し、それと同時に、システム容量を増大させることができ、個々のセルに課される負荷ピークが平滑化されるという恩恵が提供される。
【００１１】
このようなパラメータは、無線リソースマネージャによって定期的に更新されることが好ましく、例えば、ハンドオーバーの決定に使用されるヒステリシス値を、通信システムの特定のセルの負荷が変化したときに更新する。従って、無線リソース管理パラメータの変更時にゾーンサイズを更新することにより、干渉調節手法がシステムの変動に適合したものとなると考えられる。
【００１２】
好ましい実施形態によると、無線リソースパラメータは、無線リソースの割り当ての役割を担う無線リソースマネージャによって動的に更新される。従って、無線リソースを、実際のトラフィック条件または実際のセルの負荷に応じて、より効果的かつ良好なバランスで分配することができる。
【００１３】
さらなる好ましい実施形態によると、無線リソース管理パラメータをパスロスに依存させる。このようにして、ゾーンサイズが、他のユーザに起因するフェージングおよび干渉によるパスロスに比例する。インナーゾーンのサイズとオフセット値とが比例するため、隣接セルとのユーザ干渉を効果的に低減することができる。
【００１４】
好ましい実施形態によると、セクターを、インナーゾーンと、セルエッジに位置する少なくとも２つのアウターゾーンとに分割し、インナーゾーンのサイズを、ネットワークプランニングパラメータ（network planning parameter）であるセルの最大パスロスとオフセット値との間の関係によって決定する。
【００１５】
有利な一実施形態においては、オフセット値は、ユーザがあるセルから他のセルにハンドオーバーする場合のハンドオーバーの決定に使用される値に比例する値とする。従って、ハンドオーバーの状況であっても安全マージンが提供され、これにより、隣接セルとの干渉が効果的に低減する。
【００１６】
別の好ましい実施形態によると、オフセット値は、トラフィックまたはセルの負荷の変動に応じて、無線リソースマネージャによって動的に更新される。従って、オフセット値、および、従って各セクターのインナーゾーンのサイズを、実際のトラフィックまたは実際のセルの負荷に応じて調節することができる。
【００１７】
さらなる有利な実施形態によると、セル内のアクティブなユーザすべての平均パスロスを取得し、それを、ゾーンサイズを調節するためのパラメータとして使用する。この実施形態においては、すべてのユーザの干渉が考慮され、結果として、システムのパフォーマンスが向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明が深く理解されるように、本発明について添付の図面を参照しながら詳しく説明する。
【００１９】
図３は、本発明の例示的な実施形態を示しており、この実施形態においては、各セルが、実質的に等しいサイズの３つのセクターに分割されており、各セクターがさらに３つのゾーンに分割されている。各ゾーンのハッチングの相違は、各ゾーン内で割り当てられている周波数帯域を示している。図示したように、アウターゾーンに割り当てられる周波数帯域は、隣接セルの隣アウターゾーンにおいて異なる周波数帯域が使用されるように選択される。セルの負荷が最大である場合、これらの異なるゾーン内のユーザには図示したように周波数帯域を割り当てることができる。従って、隣接セル干渉が最小になる。セルの負荷が最大未満である場合、インナーゾーンにおけるＵＥは、セルエッジにおけるＵＥによって使用されている周波数帯域を除くすべての周波数帯域を使用することができる。
【００２０】
図３に示したセクターからゾーンへの分割は一例にすぎず、インナーゾーンと、セルエッジにおけるアウターゾーンとが少なくとも分割されているならば、インナーゾーンおよびアウターゾーンの任意の望ましい構成を選択できることが、当業者には理解されるであろう。
【００２１】
図３から理解できるように、インナーゾーンのサイズは、次式で与えられる値Ｇｉｎｎｅｒ（単位：ｄＢ）によって決定される。
Ｇｉｎｎｅｒ ＝ Ｇｍａｘ − Ｇｏｆｆｓｅｔ
【００２２】
この式において、Ｇｍａｘ（単位：ｄＢ）は、セルの（同等には、セクターの）最大パスロスであり、これはネットワークプランニングパラメータである。この式において、Ｇｏｆｆｓｅｔは、ｄＢを単位として定義されるオフセット値である。Ｇｏｆｆｓｅｔは、ハンドオーバーの決定に使用される値に比例する値に設定されることが好ましい。
【００２３】
従って、Ｇｏｆｆｓｅｔは、無線リソース管理（ＲＲＭ）パラメータであり、ネットワークによって更新することができる。ハンドオーバーの決定のための値が、例えば、異なるセルにおける負荷の変動に起因して無線リソースマネージャによって更新されてNode Ｂに送信される場合、Ｇｏｆｆｓｅｔの値も更新されてNode Ｂに通知される。Ｇｏｆｆｓｅｔと、ハンドオーバーの決定に使用される値との関連付けは、他セル干渉の調節のためにNode Ｂ間の通信が確立されることとは無関係である。また、他セル干渉の調節のためにNode Ｂの間でシグナリングメッセージを交換する頻度とも無関係である。
【００２４】
好ましい実施形態によると、値Ｇｏｆｆｓｅｔは、ハンドオーバーの決定に使用されるヒステリシス値であり、この値は、ネットワークオペレータによって設定することのできるパラメータである。
【００２５】
Ｇｏｆｆｓｅｔと、ハンドオーバーのヒステリシス値との間の関係は、システム内でのトラフィックまたは負荷に応じてゾーンサイズを適合させる暗黙的なメカニズムであると推測される。
【００２６】
ヒステリシス値は、例えば、「WCDMA For UMTS」（H. Holma, A. Toskala（編集），Wiley Editions, Chistester UK, Third Edition, 2003）に定義されている。この文献によると、この値は、ユーザがハンドオーバーを行ううえでの容易さを定義しており、すなわち、このヒステリシス値が大きければ、ユーザは、隣接セルに最終的にハンドオーバーする前に、現在接続しているセルからのパワーよりもずっと高いパワーをその隣接セルから受信する必要がある。従って、ユーザは、その隣接セルに切り替える前に、その隣接セルのさらに内側に入る必要がある。結果として、ヒステリシス値は、セルのいわゆる「仮想サイズ」を決定する。簡潔に言えば、ヒステリシス値が大きいほど、セルの仮想サイズも大きい。
【００２７】
ハンドオーバーのヒステリシス値は、一般的な無線リソース管理パラメータとして、システムの負荷またはトラフィックの変化が観察された時点で、または、システム内でのユーザの移動が観察された時点で、無線リソース管理機能によって更新される。一例として、あるエリア内でユーザの移動が観察された後、そのエリアの隣接セルにおいてユーザがピギーバック（piggybacking）することを防ぐための手段として、オペレータがハンドオーバーのヒステリシス値の増大を決定する状況を想像することができる。
【００２８】
さらなる例として、ＳＣ−ＦＤＭＡシステムが、隣接セル干渉の調節メカニズム（セクター内でのゾーン分割）を実施する。結果として、ある瞬間において、ゾーンの分離と、ゾーンごとのサブキャリア割当は、図３に示したようになる。いま、左上のセクターのハッチングゾーン内のユーザＡが、その左に位置しているセルの方に移動しているとする。ハンドオーバーのヒステリシス値を大きくすることがネットワークオペレータによって決定されている場合、このユーザは、新しいセルのチャネル条件が、このユーザが現在接続しているセルのチャネル条件よりもずっと良好であるときにのみ、その新しいセルにハンドオーバーする。従って、このユーザは、新しいセルの内側のハッチングゾーンに非常に近い位置において、または、このゾーンの内側においてハンドオーバーする可能性が極めて高い。図から明らかであるように、新しいセルのインナーゾーンにおけるユーザは、この移動ユーザが前のセルにおいて使用していたのと同じサブキャリアグループを使用する。
【００２９】
従って、ハンドオーバーのヒステリシス値とＧｏｆｆｓｅｔとを関連付けることによって、ゾーン分割に基づく隣接セル干渉調節メカニズムのパフォーマンスが向上するものと予測される。
【００３０】
干渉の調節が半静的または動的に行われる場合、Node Ｂは、シグナリングを交換するために別のNode Ｂと通信できることが前提となる。あるいは、Node Ｂを無線リソースマネージャに接続することができる。
【００３１】
Node Ｂは、自セル内、および、従ってそのセクター内のアクティブなＵＥすべてからの参照信号を集めることができ、ＵＥは、特定の時間窓（数百ミリ秒のオーダー）以内に、ＳＣ−ＦＤＭＡエアインタフェースのすべてのリソースブロック（ＲＢ）で参照信号を送信する。このことは、システム内のアクティブなＵＥのすべてに適用され、これらのＵＥにいくつかのＲＢ上のリソースが割り当てられているか否かには関係ない。用語「アクティブなＵＥ」は、本明細書においては、自機のバッファ内にデータがあり、ネットワークとの接続が確立されているＵＥを意味する。データを送信するＵＥは、そのデータ送信に使用するのと同じ周波数帯域において参照信号を送信することが好ましい。従って、アクティブなＵＥは、自機のデータ送信に使用する周波数帯域以外においても、上り回線の参照信号を送信すべきである。さらに、これらのＵＥは、時間窓ごとに１回、自機のデータ送信に使用しないリソースブロックで上り回線の参照信号を送信する。
【００３２】
Node Ｂは、時間窓のサイズ（数百ミリ秒のオーダー）に等しい間隔内で、割り当てられているリソースブロックのすべてで、自局のセクター内のすべてのＵＥの平均パスロス（伝搬ロス＋シャドウフェージング＋高速フェージング）を得ることができる。各セル内のすべてのＵＥの平均パスロスに関するこの情報は、無線リソース（ＲＲ）マネージャに送信されてもよい。
【００３３】
すべてのＲＢですべてのＵＥのチャネルのチャネル品質がNode Ｂに通知された時点で、Node Ｂは、ＲＲマネージャのスケジューリング関連機能に必要であると自局（Node Ｂ）が判定（フィルタリング）した情報を転送してもよい。Node Ｂは、この情報をＲＲマネージャに転送する。
【００３４】
図４は、ＲＲマネージャがシステムの１つのNode Ｂの中に存在している例を示している。複数のNode Ｂがクラスター化されており、これらは、ＲＲマネージャの機能を備えているNode Ｂによって制御される。このNode ＢをセントラルNode Ｂと呼ぶ。当然ながら、ＲＲマネージャの存在場所としては、いくつかの別の場所を定義することができる。
【００３５】
ＲＲマネージャ（図４の例においてはセントラルNode Ｂ）は、受信した、隣接Node Ｂの測定値に基づいて、自局のセルおよび隣接セル内の各セクターのインナーゾーンおよびアウターゾーンにリソースブロック（またはサブキャリアグループ）を割り当てる。一般に、このリソースブロック割当は時間窓において有効であり、Node Ｂは自局のユーザにリソースを動的に（例えば、サブフレームレベルにおいて）割り当てることができる。１つのセクターのインナーゾーンまたはアウターゾーン内のユーザに対して、リソースブロック割当が、そのゾーンのセントラルNode Ｂから許可されたリソースブロックの中から行われる。このリソースブロック割当は、システムのスループットが最大になる、または、セル境界の両側に位置しているユーザが同じリソースブロックを使用しない、のいずれかであるように行われることが好ましい。
【００３６】
さらに、隣接するＲＲマネージャ（または図４の例におけるセントラルNode Ｂ）は、それらの隣接セクターのアウターゾーンに割り当てられているリソースブロックが含まれるシグナリングメッセージを交換する。ＲＲマネージャは、リソースブロックをゾーンに割り当てるときにこの情報を考慮する。
【００３７】
従って、これらのシグナリングメッセージには、一般のノードNode ＢがセントラルNode Ｂに伝える、ＵＥからの測定値が含まれている。さらに、セントラルNode Ｂから一般のNode Ｂへの周波数帯域の割当と、ゾーンの再構成に関する情報と、関連する制約とが送信される。
【００３８】
図５は、本発明による方法のステップのフローチャートを示している。ステップ１００において、Node Ｂは、ネットワークのＲＲマネージャまたはセントラルNode Ｂからの無線リソース管理パラメータの受信を待つ。
【００３９】
次いで、ステップ１１０において、無線リソース管理パラメータが変更されているかを監視する。変更が検出されない場合、処理はステップ１００に戻り、次の無線リソース管理パラメータを受信する。ステップ１１０において、無線リソース管理パラメータの変更が検出された場合、処理はステップ１２０に進む。
【００４０】
ステップ１２０において、セルの少なくとも１つのインナーゾーンのサイズを、所定の計算アルゴリズムに従って決定する。上述したように、この計算では、セルの最大パスロス（これはネットワークプランニングパラメータである）およびオフセット値を考慮してもよい。このオフセット値は、ハンドオーバーの決定に使用される値に比例することが好ましい。
【００４１】
最後に、トラフィックまたは負荷の変動に対して調節し、隣接セル干渉を最小にするために、決定されたゾーンサイズに応じてセルのゾーンを再構成する。次いで、プロセスはステップ１００に戻り、適切なタイミングにおいて再び開始される。
【００４２】
当業者には、さまざまな変更および代替が可能であることが理解されるであろう。例えば、セルを３つのセクターおよび３つのゾーンに分割することを説明したが、これは、本発明を限定するものではないことを理解されたい。セクターに利用可能なアンテナの本数と、所望のゾーンサイズとに応じて、例えば２〜１６の範囲内の任意の整数とすることができる。
【００４３】
さらに、無線ブロックリソースは、上記説明においては時間および周波数であると想定しているが、それ以外（例えば符号）に拡張することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】セルラー移動通信システムにおいてセルをセクターに構成する一般的な方法を示す図
【図２】セルラー通信システムにおける隣接セル干渉を示す図
【図３】本発明の原理による、セクターのレイアウトおよびゾーン分割を示す図
【図４】本発明の原理による、セルのレイアウトのさらなる例を示す図
【図５】本発明の方法を説明するためのフローチャート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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