(57)【要約】  スロートライナと補強部材を含む膨張可能なカーテンエアバッグを開示する。補強部材は、スロートライナよりも高い剛性を有し、カーテンエアバッグの膨張可能なチャンバ内へのスロートライナの押し退けを最小限に抑えるように構成されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衝突時に自動車の搭乗者を衝撃から保護する膨張可能なカーテンと、
前記膨張可能なカーテンの、膨張ガスの入口に隣接して前記膨張可能なカーテン内に配置されたスロートライナと、
前記スロートライナに隣接して配置され、前記スロートライナより高い剛性を有する補強部材と、
を有するエアバッグ組立体。
【請求項２】
前記補強部材は、展開中に前記スロートライナが前記膨張可能なカーテンの、膨張可能なチャンバ内に押し退けられるのを最小限に抑える、請求項１に記載のエアバッグ組立体。
【請求項３】
前記補強部材は、前記スロートライナに形成されたチャンネル内に配置されている、請求項１に記載のエアバッグ組立体。
【請求項４】
前記補強部材はロッドである、請求項１に記載のエアバッグ組立体。
【請求項５】
前記補強部材は、前記スロートライナの屈曲を最小限に抑える、請求項１に記載のエアバッグ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、自動車の保護システムの分野に関する。より具体的には、本開示は、膨張時のスロートライナの押し退けを制限する膨張可能なカーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願の実施形態は、添付の図面と組み合わせて、以下の記載および添付の特許請求の範囲によってより完全に明らかになる。添付の図面は、代表的な実施形態のみを示しており、したがって、本開示を制限するものと解釈されるべきものではないことが理解され、これらの実施形態を、添付の図面を参照して具体的かつ詳細に説明する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本明細書の図面に概略的に示す実施形態の構成要素は、多様な形態に配置し構成することができるものであることが容易に理解される。したがって、種々の実施形態の、より詳細な以下の説明は、図面に示すのと同様に、本開示の範囲を制限することを意図したものではなく、単に、様々な実施形態を表現しているものである。実施形態の種々の側面が複数の図面に示されているが、これらの図面は、特別に言及しない限り、縮尺通りである必要はない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
「接続されている」、「連結されている」、および「連絡している」という語句は、２つ以上の構成要素の間の、機械的な、電気的な、磁気的な、電磁気的な、流体的な、および熱的な相互作用を含む任意の形態の相互作用を意味している。２つの構成要素は、互いに直接接触することなく、互いに連結されていてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図１は、膨張可能なカーテン１００の一実施形態を、展開させられた状態に見えるように側面図で示している。膨張可能な複数のカーテン１００によって、衝突中の乗客と自動車の内面との間での横方向の衝撃からの保護を与える側面衝突エアバッグシステムのサブセットが構成される。膨張可能なカーテン１００は、通常、自動車の天井のレール、またはフレームの、横窓と天井の間で自動車の長さ方向に沿って延びている部分上またはその近くに取り付けられている。
【０００６】
膨張可能なカーテン１００は、側面衝突時の保護だけでなく転倒時の保護も与えるものであってよい。転倒事故時には、搭乗者は、はげしく押し動かされ、それによって、搭乗者は、自動車の内面の種々の部分に衝突させられる場合がある。さらに悪い場合、搭乗者は、自動車から押し出される場合もある。あるいは、転倒中に、搭乗者の頭または手足が自動車の外に延びる場合がある。転倒事故時のこのような「搭乗者のはみ出し」は、特に、転倒時にシートベルトを着用していない搭乗者の場合の、自動車による事故死のよくある原因である。
【０００７】
膨張可能なカーテンエアバッグ１００は、側面衝突事故または転倒事故に関連した問題に、搭乗者に対して衝撃からの保護および搭乗者の保持を行うことによって対処するものである。膨張可能なカーテン１００は、自動車の天井の内面を覆う天井材の裏側にクッションを収容するように、通常、小さくされ、すなわち、折り畳まれ、巻かれ、または、折り畳みと巻きの組み合わせによって処理されている。カーテン１００は、人がドア、窓、または側面にぶつかるのを防ぐのに役立たせるために、自動車の天井から下方に向かって、巻かれた状態、または折り畳まれた状態から広がり、その後、人の横で膨張するように構成されていてよい。搭乗者は、前方にかがみ、シートにもたれかかり、または、これらの中間のいずれかの位置にある場合があるので、膨張可能なカーテンエアバッグ１００の幾つかの実施形態は、自動車の内側面の全体を覆うのに十分なように長く構成され、前部および後部の両方の乗員室の乗員を保護する。
【０００８】
図示する実施形態では、膨張可能なカーテン１００は、衝撃からの搭乗者の保護を与える膨張可能な幾つかのチャンバ１０１を含んでいる。カーテンの縁に沿った内部の縫い目によって、膨張可能なチャンバ１０１の輪郭が形成されている。
【０００９】
膨張可能なカーテン１００の組立体は、膨張可能なカーテン１００とインフレータ１０２を互いにつなぐガス案内部材１０３を任意に介して膨張可能なカーテン１００に連結されたインフレータ１０２を含んでいてもよい。インフレータ１０２は、側面衝突または転倒時にカーテン１００を迅速に膨張させるための装置である。インフレータ１０２は、膨張ガスを迅速に発生するのにガス発生材料の燃焼を用いる火工品とすることができる。
【００１０】
図示する実施形態では、インフレータ１０２は、膨張可能なカーテン１００の上部の縁の近くで、膨張可能なカーテン１００の種々のチャンバ１０１の間で、かつ上方に示されている。しかし、インフレータは、カーテンの前部の縁または後部の縁の近くのような、膨張可能なカーテン１００に隣接した種々の位置に配置することができる。
【００１１】
膨張可能なカーテン１００の展開のタイミングは、通常、従来型のエアバッグに比べて早い。したがって、インフレータ１０２によって発生する膨張ガスは、膨張可能なカーテン１０２に高速で入ってもよい。カーテン１００内への膨張ガスの高速での導入によって、展開中に、カーテン１００の布地に応力が加わる場合がある。したがって、膨張ガスは、最初に、膨張可能なカーテン１００内に配置されたスロートライナ１０４内に向けられてよい。幾つかの実施形態では、スロートライナ１０４は、膨張可能なカーテン１００の布、すなわち素材を、起こり得る損傷から保護する布補強材である。
【００１２】
幾つかの例では、展開中に、スロートライナ１０４が、膨張可能なカーテン１００の喉部から、膨張可能なチャンバ１０１内に押し退けられる場合があるのが観察された。そのため、開示する膨張可能なカーテン１００の組立体は補強部材１０６を含んでいる。補強部材１０６は、スロートライナ１０４内に、またはスロートライナ１０４に隣接して配置されて、スロートライナ１０４の屈曲を最小限にし、スロートライナ１０４が、カーテン１００の、膨張可能なチャンバ１０１内に押し退けられるのを防ぐのに役立つロッド、棒、板、または同様の構造とすることができる。
【００１３】
幾つかの実施形態では、２つ以上の補強部材１０６を用いてもよい。補強部材１０６は、緻密に織られた布材から通常構成されるスロートライナ１０４よりも高い剛性を有するプラスチックまたは他のポリマ、金属、または任意の材料から構成することができる。補強部材１０６については、図２および３に伴う説明と結びつけてより詳細に説明する。
【００１４】
図２は、前述の膨張可能なカーテンと組み合わせて用いられてよいスロートライナ２０４の一実施形態を示している。スロートライナ２０４は、インフレータ（不図示）、または、インフレータと膨張可能なカーテンを互いにつなぐガス案内部材に直接連結されていてよいガス入口端２０８を含んでいる。スロートライナ２０４はガス出口端２１０を含んでいてもよく、ガス出口端２１０から、膨張ガスが、膨張可能なカーテンのチャンバ内に向けられてよい。ガス出口端２１０に加えて、スロートライナ２０４の幾つかの実施形態は、出口オリフィス２１２を含んでいてもよく、それによって、膨張ガスの一部が、ガス出口端２１０に達する前にスロートライナ２０４を出てもよい。
【００１５】
補強部材２０６は、スロートライナ２０４内でスロートライナ２０４の上部の縁と縫い目２１４の間に形成されたチャンネル内に、または、スロートライナ２０４に縫い付け、接着、溶着などによって連結される独立して取り付け可能なチャンネル内に配置されていてよい。あるいは、補強部材２０６は、チャンネルを用いることなくスロートライナ２０４に取り付けられていてもよい。補強部材２０６は、縫い付け、接着、溶着などによって取り付けられていてもよい。
【００１６】
図３は、図２のスロートライナ２０４を、３−３平面に沿った側断面図として示している。スロートライナ２０４は、膨張させられていない状態で示されている。この実施形態においてスロートライナ２０４と組み合わされた補強部材２０６は、チャンネル２１６内に配置されたロッド２０６であってよい。当業者に明らかであるように、チャンネル２１６は、スロートライナ２０４の全長にわたって、または、長さの一部にわたって延びていてよい。
【００１７】
さらに詳述せずとも、当業者が、本開示を最大限に活用するように、以上の説明を用いることができると考えられる。ここに開示した例および実施形態は、単なる例示として構成されており、本開示の範囲を何ら制限するものではない。当業者には、上述の実施形態の細部に対して、本開示の基本原理から逸脱することなく変更を行うことができることが明らかである。すなわち、上述の説明において具体的に開示した実施形態の種々の修正および改善は、添付の特許請求の範囲内にある。したがって、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって規定される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】スロートライナを含む膨張可能なカーテンの実施形態の側面図である。
【図２】補強部材を含むスロートライナの実施形態の側面図である。
【図３】図２のスロートライナの、３−３平面に沿った側断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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