(57)【要約】  ディスクジョッキー用のメディアプレーヤが開示される。メディアプレーヤは、メディアトラックのライブラリが記憶されている携帯メディアデバイスを受けるように構成されたシートを画成する表面を有する上面を有するハウジングを含んでいる。シートは携帯メディアデバイスに接続するための入力ポートを含んでいる。メディアプレーヤはマスター出力と、第１および第２のチャネル上のそれぞれのメディアトラックを待機し、再生するように構成された第１および第２のメディア制御インターフェースを有する第１および第２のデッキと、主ディスプレイと、回転可能、押下可能な選択ノブと、内部に含まれるメニューをナビゲートし、メニュー・チョイスを選択するために関連するコンテキスト的機能ラベル表記を有するいくつかの多機能コントローラとを含むグローバル制御インターフェースとを含んでいる。ミキシング・コントローラは、第１および第２のチャネルを選択的にミキシングして混合信号にし、マスター出力を経て混合信号を送出するために、インターフェースで行われた選択に従って携帯メディアデバイスにアクセスし、これを制御するためのインターフェースと、入力ポートと、マスター出力とに通信可能に接続されている。
2009531808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクジョッキー用メディアプレーヤであって、
前面と上面と後面とを含むハウジングと、
前記ハウジングの前記上面上にシートを画成する表面であって、前記シートが、その内部に携帯ミュージックプレーヤを受けるように構成、配置され、さらに前記携帯メディアプレーヤを通信可能に接続する入力ポートを含み、前記携帯メディアデバイスがその内部に格納された複数のメディアトラックを有する表面と、
マスター出力と、
第１のチャネルのメディアトラックを待機し、再生するように構成、配置された第１のメディア制御インターフェースを有する第１のデッキであって、前記第１のメディア制御インターフェースが前記ハウジングの前記上面上に位置する第１のデッキと、
第２のチャネルのメディアトラックを待機し、再生するように構成、配置された第２のメディア制御インターフェースを有する第２のデッキであって、前記第２のメディア制御インターフェースが前記ハウジングの前記上面上に位置する第２のデッキと、
前記ハウジングの前記前面上に位置する主ディスプレイ・スクリーンと、内部に含まれるメニューをナビゲートし、メニュー・チョイスを選択するように回転可能かつ押すことが可能な選択ノブと、内部に含まれるメニューをナビゲートし、メニュー・チョイスを選択するために、関連するコンテキスト的機能ラベル表記を有する複数の多機能コントローラとを含むグローバル制御インターフェースと、
前記第１のインターフェース、前記第２のインターフェース、前記グローバル制御インターフェース、前記入力ポート、前記マスター出力に通信可能に接続され、前記第１のインターフェース、前記第２のインターフェース、および前記グローバル制御インターフェースで行われる選択に従って、前記携帯メディアデバイスにアクセスし、制御し、かつ前記第１のチャネルと第２のチャネルとを選択的にミキシングして混合信号にし、前記マスター出力を経て前記混合信号を送出するためのミキシング・コントローラとを備えるメディアプレーヤ。
【請求項２】
前記第１のチャネルと前記第２のチャネルとの間を選択的に切り換えて前記マスター出力を経て出力するためのクロスフェーダ・コントローラをさらに備える請求項１に記載のメディアプレーヤ。
【請求項３】
第１のディスプレイと、第２のディスプレイと、第３のディスプレイとを有するビートキーパであって、
前記第１のディスプレイが前記第１のデッキで再生するメディアトラックのビートを示し、
前記第２のディスプレイが前記第２のデッキで再生するメディアトラックのビートを示し、
前記第３のディスプレイが、前記第１のデッキと第２のデッキとで再生される前記メディアトラックのダウンビートがそれぞれ同時に出現するとそれを示すビートキーパをさらに備える請求項１に記載のメディアプレーヤ。
【請求項４】
前記複数のメディアトラックの一部をディスクジョッキーのパフォーマンスで使用するためのセットとして選別するためのクレート・コントローラをさらに備える請求項１に記載のメディアプレーヤ。
【請求項５】
前記主ディスプレイ・スクリーンが、
前記第１のデッキの第１の標識を含む第１の部分と、
前記第２のデッキの第２の標識を含む第２の部分と、前記複数のメディアトラックの第３の標識を含む第３の部分とをさらに含む請求項１に記載のメディアプレーヤ。
【請求項６】
前記主ディスプレイ・スクリーンの前記第３の部分が、アーチスト、アルバム、再生リスト、および歌のタイトルによってそれぞれ編成された前記複数のメディアトラックの前記第３の標識をさらに含む請求項５に記載のメディアプレーヤ。
【請求項７】
ビュー・コントローラをさらに含み、前記ビュー・コントローラは前記主ディスプレイ・スクリーンの前記第３の部分上の前記第２のデッキ上で再生する第２のメディアトラックの第２のトラック・プロファイルと並置して前記第１のデッキ上で再生する第１のメディアトラックの第１のトラック・プロファイルを表示し、前記第１のメディアトラックおよび前記第２のメディアトラックへのエネルギーのグラフィック表示を提供する請求項１に記載のメディアプレーヤ。
【請求項８】
ディスクジョッキー用メディアプレーヤであって、
前面と上面と後面とを含むハウジングと、
前記ハウジングの前記上面上にシートを画成する表面であって、前記シートが、その内部に携帯ミュージックプレーヤを受けるように構成、配置され、さらに前記携帯メディアプレーヤを通信可能に接続する入力ポートを含み、前記携帯メディアデバイスがその内部に格納された複数のメディアトラックを有する表面と、
マスター出力と、
第１のチャネルのメディアトラックを待機し、再生するように構成、配置された第１のメディア制御インターフェースを有する第１のデッキであって、前記第１のメディア制御インターフェースが前記ハウジングの前記上面上に位置する第１のデッキと、
第２のチャネルのメディアトラックを待機し、再生するように構成、配置された第２のメディア制御インターフェースを有する第２のデッキであって、前記第２のメディア制御インターフェースが前記ハウジングの前記上面上に位置する第２のデッキと、
前記ハウジングの前記前面上に位置する主ディスプレイ・スクリーンと、内部に含まれるメニューをナビゲートし、メニュー・チョイスを選択するように回転可能かつ押すことが可能な選択ノブと、内部に含まれるメニューをナビゲートし、メニュー・チョイスを選択するために、関連するコンテキスト的機能ラベル表記を有する複数の多機能コントローラとを含むグローバル制御インターフェースとを備え、
前記主ディスプレイ・スクリーンが、前記第１のデッキの第１の標識を含む第１の部分と、前記第２のデッキの第２の標識を含む第２の部分と、前記複数のメディアトラックの第３の標識を含む第３の部分とを含み、かつ
前記第１のインターフェース、前記第２のインターフェース、前記グローバル制御インターフェース、前記入力ポート、前記マスター出力に通信可能に接続され、前記第１のインターフェース、前記第２のインターフェース、および前記グローバル制御インターフェースで行われる選択に従って、前記携帯メディアデバイスにアクセスし、制御し、かつ前記第１のチャネルと第２のチャネルとを選択的にミキシングして混合信号にし、前記混合信号を経て前記マスター出力を送出するためのミキシング・コントローラを備えるメディアプレーヤ。
【請求項９】
第１のディスプレイと、第２のディスプレイと、第３のディスプレイとを有するビートキーパであって、
前記第１のディスプレイが前記第１のデッキで再生するメディアトラックのビートを示し、
前記第２のディスプレイが前記第２のデッキで再生するメディアトラックのビートを示し、
前記第３のディスプレイが、前記第１のデッキと第２のデッキとで再生される前記メディアトラックのダウンビートがそれぞれ同時に出現するとそれを示すビートキーパをさらに備える請求項８に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１０】
前記複数のメディアトラックの一部をディスクジョッキーのパフォーマンスで使用するためのセットとして選別するためのクレート・コントローラをさらに備える請求項８に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１１】
前記主ディスプレイ・スクリーンの前記第３の部分が、アーチスト、アルバム、再生リスト、および歌のタイトルによってそれぞれ編成された前記複数のメディアトラックの前記第３の標識をさらに含む請求項８に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１２】
ビュー・コントローラをさらに含み、前記ビュー・コントローラは前記主ディスプレイ・スクリーンの前記第３の部分上の前記第２のデッキ上で再生する第２のメディアトラックの第２のトラック・プロファイルと並置して前記第１のデッキ上で再生する第１のメディアトラックの第１のトラック・プロファイルを表示し、前記第１のメディアトラックおよび前記第２のメディアトラックへのエネルギーのグラフィック表示を提供する請求項８に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１３】
ディスクジョッキー用メディアプレーヤであって、
前面と上面と後面とを含むハウジングと、
前記ハウジングの前記上面上にシートを画成する表面であって、前記シートが、その内部に携帯ミュージックプレーヤを受けるように構成、配置され、さらに前記携帯メディアプレーヤを通信可能に接続する入力ポートを含み、前記携帯メディアデバイスがその内部に格納された複数のメディアトラックを有する表面と、
マスター出力と、
第１のチャネルのメディアトラックを待機し、再生するように構成、配置された第１のメディア制御インターフェースを有する第１のデッキであって、前記第１のメディア制御インターフェースが前記ハウジングの前記上面上に位置する第１のデッキと、
第２のチャネルのメディアトラックを待機し、再生するように構成、配置された第２のメディア制御インターフェースを有する第２のデッキであって、前記第２のメディア制御インターフェースが前記ハウジングの前記上面上に位置する第２のデッキと、
前記ハウジングの前記前面上に位置する主ディスプレイ・スクリーンと、内部に含まれるメニューをナビゲートし、メニュー・チョイスを選択するように回転可能かつ押すことが可能な選択ノブと、内部に含まれるメニューをナビゲートし、メニュー・チョイスを選択するために、関連するコンテキスト的機能を有する複数の多機能コントローラとを含むグローバル制御インターフェースと、前記第１のチャネルと前記第２のチャネルとの間を選択的に切り換えて前記マスター出力に出力するためのクロスフェーダ・コントローラと、
前記第１のインターフェース、前記第２のインターフェース、前記グローバル制御インターフェース、前記入力ポート、前記マスター出力に通信可能に接続され、前記第１のインターフェース、前記第２のインターフェース、および前記グローバル制御インターフェースで行われる選択に従って、前記携帯メディアデバイスにアクセスし、制御し、かつ前記第１のチャネルと第２のチャネルとを選択的にミキシングして混合信号にし、前記マスター出力を経て前記混合信号を送出するためのミキシング・コントローラとを備えるメディアプレーヤ。
【請求項１４】
前記複数のメディアトラックの一部をディスクジョッキーのパフォーマンスで使用するためのセットとして選別するためのクレート・コントローラをさらに備える請求項１３に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１５】
第１のディスプレイと、第２のディスプレイと、第３のディスプレイとを有するビートキーパであって、
前記第１のディスプレイが前記第１のデッキで再生するメディアトラックのビートを示し、
前記第２のディスプレイが前記第２のデッキで再生するメディアトラックのビートを示し、
前記第３のディスプレイが、前記第１のデッキと第２のデッキとで再生される前記メディアトラックのダウンビートがそれぞれ同時に出現するとそれを示すビートキーパをさらに備える請求項１３に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１６】
ビュー・コントローラをさらに含み、前記ビュー・コントローラは前記主ディスプレイ・スクリーンの前記第３の部分上の前記第２のデッキ上で再生する第２のメディアトラックの第２のトラック・プロファイルと並置して前記第１のデッキ上で再生する第１のメディアトラックの第１のトラック・プロファイルを表示し、前記第１のメディアトラックおよび前記第２のメディアトラックへのエネルギーのグラフィック表示を提供する請求項１３に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１７】
前記主ディスプレイ・スクリーンが、
前記第１のデッキの第１の標識を含む第１の部分と、
前記第２のデッキの第２の標識を含む第２の部分と、前記複数のメディアトラックの第３の標識を含む第３の部分とをさらに含む請求項１３に記載のメディアプレーヤ。
【請求項１８】
前記主ディスプレイ・スクリーンの前記第３の部分が、アーチスト、アルバム、再生リスト、および歌のタイトルによってそれぞれ編成された前記複数のメディアトラックの前記第３の標識をさらに含む請求項１３に記載のメディアプレーヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチメディアの再生および制御のための装置に関する。本発明は特に、オーディオおよびビデオファイルなどのマルチメディアファイル再生を制御するためのディスジョッキー・ミキシング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
音楽産業では、制御性と正確さとを伴うマルチメディアの再生ができるディスクジョッキーなどの人員が必要である。このようなマルチメディアは多くの異なる形態で利用できる。例えば、オーディオをアナログ・ビニール製ディスクで利用できることが長年にわたって知られている。特に、ビニール製レコードで音楽の録音ができ、再生パフォーマンスにディスクジョッキーによりターンテーブル上で広く再生されてきた。
【０００３】
しかし、通常はディスクジョッキーのパフォーマンス中に音楽の連続的な再生を提供する必要と要望がある。これを実行するため、１つのターンテーブルが現在選択されている音楽を再生する一方で、第２のターンテーブルを使用して次の選択を待機するため、２つ以上のターンテーブルがよく使用される。最初に選択された音楽が終わりに近づくか、または終わった場合、マスター出力を切らずに第１のターンテーブルでの再生を第２のターンテーブルに切り換えることができる。１つの選曲から別の選曲に継ぎ目なしで移行するため、１つのターンテーブルから別のターンテーブルへの移行をミキシングし、または前後にフェードすることができることも極めてよく知られている。この前後の移行およびミキシングは、ディスクジョッキーのパフォーマンス中に往復して無限に実行できる。
【０００４】
このミキシングを実行するため、通常はディスクジョッキー・ミキシングデバイスが使用される。ミキサは一般に２つの入力を含んでおり、１つはターンテーブルなど各音源用であり、もう１つはマスター出力用である。ディスクジョッキーがメディアソースのミキシングと出力とを直観的に制御できるように、ミキサには制御インターフェースが備えられている。ディスクジョッキーが魅力あるパフォーマンスのためにメディアのこのようなミキシングおよび再生の出力を効果的に制御できるためには、このインターフェースが極めて重要である。
【０００５】
ターンテーブルおよびビニール製レコードがメディアとして音源に使用される場合、オーディオの待機および再生はターンテーブル自体により決定される。ディスクジョッキーはビニール製レコードを物理的にターンテーブル上に置き、所望のスポットに針を置き、所望の時に再生されるよう待機する。その選曲が再生用の出力される時間になると、マスター出力で聴こえるように、ミキサがその選曲に切り換えまたはフェードされるように操作される。その選曲がもう必要ない場合は、ターンテーブル自体の適宜のボタンまたはコントローラを作動させてターンテーブルが停止される。
【０００６】
一般に、ターンテーブル自体での制御は、ターンテーブルの再生およびコマンド動作を制御するために使用される。その結果、ディスクジョッキーはビニール製レコードの迅速かつ簡単な制御に特に適したコントローラを備えたターンテーブルを操作する。例えば、再生および待機ボタンは通常は極めて大きく、容易にアクセスできるものであり、それは暗いナイトクラブや、選曲の変更が頻繁になされる場合には不可欠である。
【０００７】
ターンテーブルによって再生されるビニール製レコードはディスクジョッキーにより再生されるよく知られているメディアソースであり、最近では、ディスクジョッキーが使用するのに適した多くの新型のデジタルメディアがある。例えば、デジタル・コンパクトディスクＣＤは現在ではデジタル・オーディオなどのメディア用の新たな一般的な記憶フォーマットである。デジタル・オーディオが光学式ＣＤ内に記憶される。ターンテーブルは一般にコンパクトディスク・プレーヤに取って代わられ、前述のようにミキシングされる。ＣＤおよびそのオーディオファイルの伝送および動作の制御は、ディスクジョッキーが扱いやすいコントローラを備えることによって容易に行うことができる。例えば、ディスクジョッキーのパフォーマンスを促進するため、再生／待機ボタンは大きく、直観的に分かるようにＣＤプレーヤ上に配置されている。
【０００８】
光ディスク上にデジタル・ファイルを記憶するＣＤと同様に、再生しやすいようのデジタル・オーディオを記憶するため、その他の記憶媒体も使用されてきた。例えば、デジタル・オーディオファイルをハードディスクおよびメモリＲＡＭカードに記憶することができる。これらの記憶デバイスも、後にディスクジョッキーによって再生およびミキシングされるメディアファイルのソースとして機能することができる。これらの記憶デバイスは、アナログ・ターンテーブルまたはＣＤプレーヤに代わる代替メディアソースとして、ディスクジョッキーのミキサ用の入力源として動作する別個のユニットであってもよい。例えば、ハードディスクおよび／または取り出し可能なメディアを受けるためのメモリカード・スロットを有するメディアプレーヤが当技術分野で知られている。ターンテーブルおよびＣＤプレーヤの場合と同様に、これらはメディアファイルの再生およびコマンド用の大きく直感で分かるコントローラを備えたユニットである。これらのコントローラは一般に、ディスクジョッキーがディスクジョッキーのパフォーマンスを促進するために特別に構成、配置されている。
【０００９】
ＣＤプレーヤ、ハードディスク・プレーヤを単一のデバイスとしての解決策のためにディスクジョッキーのミキサと一体化することも当技術分野でよく知られている。しかし、これらのユニットは依然として十分大型で、ディスクジョッキーが使用するための設計として構成されている。
【００１０】
近年、携帯メディアデバイスはコンパクトなサイズ、大きい記憶容量、およびコストダウンにより極めて普及している。携帯メディアデバイスは携帯ハードディスク・ドライブ、特に携帯メディアプレーヤの形態で入手できる。これらの携帯メディアプレーヤは「ｍｐ３」および「ｗｍｖ」など、多くの異なるフォーマットでオーディオファイルを再生することができる。さらに、これらのプレーヤの多くは、「ａｖｉ」、「ｄｉｖｘ」などの異なるフォーマットでビデオファイルを再生することができる。例えば、Ｃｒｅａｔｉｖｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｌｔｄ．、Ａｐｐｌｅ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ，Ｉｎｃ．、およびＡｒｃｈｏｓ，Ｉｎｃ．で製造されている携帯メディアプレーヤはその機能により広く販売されている。
【００１１】
これらのプレーヤは一般に、ユーザが所望の時にファイルを再生し、制御できるように、デバイス自体に独自の操作システムおよび伝送およびコマンド・コントローラを含んでいる。これらの携帯デバイスは、ユーザが通常、例えばヘッドフォンまたはステレオシステムを介してユーザが再生用コントローラを操作できるように片手、または両手に携帯することを意味する点で、本質的にパーソナル・プレーヤである。
【００１２】
これらの伝送およびコマンド・コントローラは携帯プレーヤのほとんどの用途に適しているものの、他の用途向けにパーソナル・プレーヤの制御を増強、または向上させる必要がある場合が多い。例えば、携帯メディアプレーヤには遠隔操作が備えられている。プレーヤの操作システムと相互接続された受信機が携帯プレーヤに接続されている。例えば赤外線を使用したワイヤレス・リモートは実際のデバイスの伝送およびコマンド・コントローラの一部または全部の重複を含んでいる。リモートのボタンを押すと、受信機にコマンドが送信され、それによって携帯プレーヤの動作を制御する。このようなワイヤレス・リモートは、プレーヤ自体に接触せずに携帯プレーヤを遠隔操作するのに適している。
【００１３】
多くの携帯デバイスはプレーヤの前面上に伝送およびコマンド・コントローラを含んでいる。プレーヤが上縁部だけを露出していないケース内にある場合は、コントローラを操作するために全プレーヤを取り出さなければならない。この問題に対処するため、通常はプレーヤの操作システムにアクセスするための追加の接点を含むヘッドフォンのジャックなどの、プレーヤの縁部に差し込むことができる従来技術の制御モジュールがある。
【００１４】
あるいは、いくつかの伝送およびコマンド・コントローラを、例えばヘッドフォンとインラインでプレーヤにテザー接続上で重複することができる。小型のテザー制御で実施可能な小型のサイズなので、主要な伝送およびコマンド・コントローラだけが備えられる。
【００１５】
従来技術では、いくつかのコントローラが使用しやすいようにドック上で反復される、携帯プレーヤを受容するためのドックを備えることが知られている。例えば、携帯メディアプレーヤ用のドックを含む自立型パワードスピーカ・ユニットの多くは、ユーザがプレーヤ自体のコントローラを操作しなくても済むようにこのような重複したコントローラを有している。
【００１６】
携帯プレーヤのコントローラは手中で操作する人には十分であるが、これらのコントローラは、パフォーマンス中にディスクジョッキーで使用するには適していない。その上、例えばテザー・リモート、差し込みモジュール、およびパワードスピーカ上のものなどの携帯メディアプレーヤ用の重複した伝送およびコマンド・コントローラはディスクジョッキーが使用するには適していない。これらはディスクジョッキーによる使用向けに直観的、または論理的に配置されていない。さらに、それらのうちで１つ以上の携帯プレーヤの間でミキシング機能を備えているものはない。さらに、これらには大容量記憶デバイスとして機能するものと同じ携帯メディアプレーヤからのオーディオを流し、ミキシングできるものがない。さらに、従来技術のデバイスには、それぞれのプレーヤのコントローラと接続して容易にスクリーンを観ることができるように携帯メディアプレーヤを取り付ける方法を提供するものがない。さらに従来技術には、記憶されたメディアファイルのソースからのメディアの２つの流れを制御するためにディスクジョッキー式コントローラの２つの別個の専用セットを有するデバイスがない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
上記に鑑みて、携帯メディアプレーヤなどの携帯メディアデバイスを受容することができるドッキング装置の要求がある。ドッキング装置内にドッキングされたデバイスの操作コマンド用のコントローラを含む携帯メディアデバイス用のドッキング装置の要求がある。さらに、携帯メディアプレーヤなどの単一またはそれ以上の大容量記憶クラスのデバイスを流れるメディアをミキシングすることができる携帯メディアプレーヤ用のドッキング装置の別の要求がある。携帯メディアプレーヤのコントローラをディスクジョッキー式の配置で重複する携帯メディアプレーヤ向けのドッキング装置の要求がある。メディア情報をディスプレイするために携帯メディアプレーヤをドッキングさせる携帯メディアプレーヤ用のドッキング装置のさらに別の要求がある。携帯メディアプレーヤから再生されるメディアの音量を調整し、サウンドプロファイルを修正可能な携帯メディアプレーヤ用ドッキング装置の要求がある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明のメディアプレーヤは、携帯メディア記憶デバイスおよび携帯メディアプレーヤ用の従来技術のミキサおよびドッキング・システムの利点を保持するものである。加えて、本発明は現在市販されているデバイスに見られない新たな利点を提供し、このような現在市販されているデバイスの多くの欠点を克服するものである。
【００１９】
本発明のメディアプレーヤは一般に、携帯メディア記憶デバイスおよび携帯メディアプレーヤ用の新規かつ独自のドッキング・システムおよびミキサに向けられている。
【００２０】
メディアプレーヤは、外部ハードディスク（例えばＵＳＢ）を含む大容量記憶クラスのデバイス、または大容量記憶クラスのデバイス・モードで動作する携帯メディアプレーヤなどの携帯メディア記憶デバイス用の制御インターフェースを提供する新規かつ独自のドッキング装置を含んでいる。デバイスは例えば、オーディオおよび／またはビデオファイルを有することができる。
【００２１】
装置は第１のメディア・コントローラと、第２のメディア・コントローラとを有するハウジングを含んでいる。マイクロコントローラはハウジング内に位置し、メディアファイルの処理を扱う。第１のメディア・コントローラおよび第２のメディア・コントローラはマイクロコントローラに電気的に相互接続されている。１つまたは（複数のデバイスが接続されている場合は）複数のメディア記憶デバイスは各々、少なくとも１つのメディア・アイテムを有する第１のメディア記憶コンポーネントを有している。メディア記憶コンポーネントは、ドック相互接続などによってマイクロコントローラに電気的に相互接続されている。携帯メディアデバイスが携帯メディアプレーヤである場合、これを本発明の装置に直接ドッキングさせて、大容量記憶クラスのデバイスの、例えばハードドライブまたはＲＡＭなどの記憶媒体上のメディアファイルに本発明の装置によってアクセスすることができる。
【００２２】
本発明は接続されている携帯メディア記憶デバイス上のメディアを制御し、これに指令するための制御インターフェースを備えるだけではなく、メディアを直接制御する独自の操作システムをも備える新規かつ独自のミキシング・コントローラを含んでいる。したがって、ドック接続を介して、またはＵＳＢ、ＩＥＥＥ−１３９４などによって直接接続されたメディア記憶デバイスを、装置がそのファイルにアクセスできる大容量記憶デバイスとして操作するだけでよい。本発明の装置は好ましくは、デバイス自体にあるメディア再生および操作システムにはアクセスせず、またはこれを使用しない。デバイスは例えば、携帯外部ＵＳＢハードドライバ、またはオーディオおよび／またはビデオファイルを有する携帯メディアプレーヤであることができる。
【００２３】
本装置は、２セットのメディア・コントローラを有する、好ましくはテーブルに取り付けられたハウジングを含んでいる。例えば、必要ならばセンタリング用のスピンドルが設けられたターンテーブル上に装置を直接載置することができるように、装置の底には穴を設けてもよい。
【００２４】
携帯メディア記憶デバイス（１つまたは複数）は、ドック・コネクタまたはＵＳＢポート、またはＩＥＥＥ−１３９４およびブルートゥースなどのその他の公知のファイル伝送方式によって装置に接続される。マイクロコントローラがハウジング内に配置され、メディアファイルの処理を扱う。第１のメディア・コントローラおよび第２のメディア・コントローラはマイクロコントローラに電気的に相互接続されている。その結果、本装置は接続されたいずれかの記憶デバイス上にあるすべてのメディアにアクセスする。
【００２５】
ユーザ・インターフェースは極めてフレキシブルであり、トラックにフラグを付け、トラックを選択し、後の再生および制御用に再生リスト（または待機セット）に分類することができる。次に再生するための再生リスト内のメディア・アイテムとして、ユーザ・インターフェースは、装置の前面に位置する適宜のディスクジョッキー・インターフェース・コントローラによって制御される片面（すなわちＡ面またはＢ面）または他の面に自動的に送られることができる。したがって、ディスクジョッキーは特定の面の所与のファイルの再生を手動的に待機する必要がない。本装置はこれを自動的に制御することができ、それは新規かつ独自の機構である。あるいは、所与のセットのコントローラにより制御されるように、所与のメディアファイルを片面または別の面に手動的に置いてもよい。
【００２６】
装置上の第１のセットのコントローラ、および第２のセットのコントローラの操作はそれぞれ、割り当てられているメディア・アイテムの操作を指令する。携帯メディア記憶デバイスに接続された出力は、ディスクジョッキー式にミキシングされ、完全に制御される。各面のレベル、およびミキシングされた出力のマスターボリュームを制御可能である。
【００２７】
本発明の上記の、およびその他の特徴、態様、および利点は以下の説明、添付の特許請求の範囲、および添付図面を参照することによってより明解に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
まず図１を参照すると、本発明のメディアプレーヤ１０の斜視図が示されている。メディアプレーヤ１０は、携帯メディアデバイス１６（図２）をそれぞれ受けるシート１４を有する主ハウジング１２を含んでいる。シート１４は異なるサイズおよび構成の携帯メディアデバイスを受容するように再構成可能であってもよい。例えば、そのために異なるシートインサート（図示せず）を備えることができる。
【００２９】
シート１４は携帯メディアデバイス用のドッキング場所を提供する。シート１４は好ましくは携帯メディアデバイスの外壁を支持するための床と側壁とを含んでいる。携帯メディアプレーヤ自体と電気的に相互接続するため、すなわち底部を介して接続するため、シート１４の床にインターフェース・コネクタが設けられている。
【００３０】
最初に、背景として図１〜５に関連して信号ミキシングおよび制御機能が示されている。メディアプレーヤ１０は、２つの出力信号を生成するために、集合的に１８で示す２つの別個のデッキ１８ａ、１８ｂを含んでいる。メディアプレーヤの左側のコントローラは一般に第１のデッキを形成し、メディアプレーヤの右側のコントローラは一般に右のデッキを形成する。メディアプレーヤ１０の中央部２２のコントローラは一般に、第１のデッキ１８ａと第２のデッキ１８ｂとで共用される。
【００３１】
クロスフェーダ２４はメディアプレーヤ１０に接続された携帯メディアデバイス１６またはその他のデバイスから発される２つの出力信号をミキシングするために使用される。ラインフェーダ２６ａ、２６ｂは所与のチャネルのオーディオ信号レベルなどの信号レベルを調整するために備えられている。一般に、チャネル１は左のデッキ１８ａからのメディア出力に対応し、チャネル２は右のデッキ１８ｂからのメディア出力に対応している。入力セレクタ２８ａ、２８ｂはどの信号が所与のチャネルに入力されるかを制御する。好ましくは、携帯メディアプレーヤ１６から発される信号はミキサへと送られる。しかし、メディアプレーヤ１０は、どの出力がミキシング・サブシステムに送られてもよい標準型のディスクジョッキー・ミキサとして使用されてもよい。メディアプレーヤ１０の各チャネル、または側面ごとに好ましくはツーポジション入力セレクタが備えられ、１つの位置はミキサに供給される携帯メディアプレーヤからのソース信号を選択し、一方、第２の位置は信号供給用のポートとして代替のラインインまたはフォノ位置を選択する。これらの相互接続の詳細は以下に図２に関連して記載する。
【００３２】
さらに、ミキシングされ、出力される信号の音質をユーザが調整できるように、各チャネルに３バンド・イコライザ３０ａ、３０ｂが備えられる。各チャネルは、オーディオの高音、中音もよび低音レベルを調整するために３バンド・イコライザ３０ａ、３０ｂを有している。２つの音源間の入力レベルを等化するために使用されるゲイン調整機構３２ａ、３２ｂも各チャネルに備えられている。これは、異なるデバイスで異なるオーディオファイルが異なるレベルで録音された結果、出力レベルが異なる場合に特に有用である。さらに、本発明のメディアプレーヤ１０の再生性能を表すマスターボリュームを制御するためにマスター出力コントローラ３４が備えられている。このようなマスター出力を表す出力コネクタは図２を参照して以下に記載し、図示する。
【００３３】
ここで図２を参照すると、本発明の後部パネルの詳細を見ることができる。電源（図示せず）を受けるためにＡＣ電源コネクタ３６が備えられている。９ボルト、２．８アンペアの電源が好ましいが、メディアプレーヤ１０がそれに応じて修正されればその他の電源を使用することができる。電源コネクタの隣にはメディアプレーヤ１０をオン、オフに切り換えるためのＯＮ／ＯＦＦ電源ボタン３８がある。例えばハムノイズを除去し、または衝撃を避けるため、メディアプレーヤ１０をアース経路に接続するためのアースコネクタ４０ａ、４０ｂが備えられている。
【００３４】
本発明のメディアプレーヤ１０は、オーディオおよびビデオ信号が通るフルアレイの入力および出力コネクタを提供する。外部音源を装置のチャネル１に接続するための左右のステレオチャネル用の一対のＲＣＡコネクタ４２ａ、４２ｂである。チャネル１用のＲＣＡコネクタ４２ａ、４２ｂを介したチャネル１へのラインレベル入力、またはフォノ入力を選択するために入力セレクタスイッチ４４が備えられている。同様に、外部音源を装置のチャネル２に接続するための左右のステレオチャネル用の、一対のＲＣＡコネクタ４６ａ、４６ｂを備えている。チャネル２用のＲＣＡコネクタ４６ａ、４６ｂを介したチャネル２へのラインレベル入力、またはフォノ入力を選択するために入力セレクタスイッチ４８が備えられている。
【００３５】
メディアプレーヤ１０の上部パネル上のマスターゲイン・ノブ３４により制御されるメディアプレーヤ１０の出力であるマスターステレオ出力のステレオ出力用に、パネル上の一対のＲＣＡコネクタ５０ａ、５０ｂが備えられている。これらのコネクタ５０ａ、５０ｂはパワードスピーカとステレオシステムとを接続するために最適に使用される。ラインレベルのステレオ出力用には別の一対のＲＣＡコネクタ５２ａ、５２ｂが備えられている。これらのコネクタ５２ａ、５２ｂはＣＤバーナー、テープレコーダ、またはコンピュータ用サウンドカードのラインインなどの録音デバイスを接続するために最適に使用される。
【００３６】
メディア・アイテムは、本発明の装置を使用して再生およびミキシングされるビデオファイルであることができる。メディアプレーヤ１０からコンピュータ・モニタまたはプロジェクタ（図示せず）などのビデオ・ディスプレイにビデオを出力するため、Ｓ−ビデオコネクタなどのビデオ出力コネクタ５４が備えられる。
【００３７】
チャネル１とチャネル２の両方用のコンピュータ・インターフェース・コネクタ５６ａ、５６ｂが備えられ、それによって、シート１４内に装着された携帯メディアデバイス１６上でファイルを直に閲覧、管理、および編成するためにコンピュータをメディアプレーヤ１０とインターフェースさせることができる。例えば、携帯メディアデバイス１６がハードドライブを内蔵した携帯メディアプレーヤである場合は、適宜のＵＳＢケーブルが接続されたコンピュータがメディアファイルおよびファイル構造を直に閲覧できるように、好ましくはＵＳＢ接続が備えられる。この相互接続にはＵＳＢ２．０接続が好適である。
【００３８】
次に図３を参照すると、前面制御パネルを介した本発明のメディアプレーヤ１０への相互接続の詳細が示されている。まず、マイクロフォン入力５８が備えられ、それによってユーザは出力用にミキサに組み込むためにマイクロフォンを接続できる。好ましくは、この目的のため雌の１／４インチのモノジャックが備えられるが、その他の相互接続を使用してもよい。マイクロフォン入力ジャック５８の隣にはミキサへのマイクロフォン・レベルを制御するマイクロフォンゲイン制御ノブ６０がある。さらに、マイクロフォン入力信号のトーンを制御するマイクロフォン・トーンノブ６２が備えられている。これは音質を高め、フィードバックを除去するために使用される。一般に、マイクロフォン入力ジャック５８、マイクロフォンゲイン・ノブ６０、およびマイクロフォン・トーンノブ６２によってユーザは、入力ジャック５８に接続されたマイクロフォン（図示せず）を介して自分の声およびその他の周囲音をミキサに取り込むことができる。
【００３９】
本発明のメディアプレーヤ１０の前面には独自のフェーダ・スタートスイッチ６４も備えられている。必要ならば、メディアプレーヤ１０のＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥ機能を起動するためにクロスフェーダ２４の動きを利用することができる。（この機能は再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂによっても起動できる。）このような動きはフェーダ・スタートスイッチ６４がＯＮ位置にある場合に起動される。フェーダ・スタートスイッチがＯＦＦ位置にあるときは、クロスフェーダ２４を動かしてもＰＬＡＹ／ＰＡＵＳＥコマンドは起動しない。フェーダ・スタートスイッチの近傍にはクロスフェーダ輪郭コントローラ６５がある。このコントローラ６５の位置は、クロスフェーダ２４がいかに迅速かつ直観的にブレンドするかを決定する。
【００４０】
ユーザがメディアプレーヤ１０の所望の出力を聴くことができるように、１／８インチのミニ・ステレオヘッドフォン・コネクタ６６と、１／４インチのヘッドフォン・コネクタ６８が備えられている。これらの異なる種類の２つのヘッドフォン・コネクタ６６、６８によってユーザはヘッドフォン（図示せず）の相互接続のフレキシビリティが得られる。ヘッドフォン・コネクタの出力の音量はキューゲイン・ノブ７０によって制御される。さらに、ヘッドフォンの出力信号のトーンを制御するキュートーン・ノブ７１が備えられている。これは音質を高め、フィードバックを除去するために使用される。さらに、ヘッドフォンへの出力は、装置の前面にも備えられたＣＵＥ／ＭＩＸスイッチ７２によって制御される。ＣＵＥ／ＭＩＸスイッチ７２は好ましくは、チャネル１のみ（最も左の位置）、チャネル１と２の混合（中央位置）、またはチャネル２のみ（最も右の位置）を選択できる３路スイッチである。
【００４１】
様々なコネクタ、ノブ、ボタンおよびスライダが示されていることを理解されたい。しかし、これらは好ましい構成であり、本発明によって別の構成も考えられる。例えば、ＵＳＢコネクタが好ましいが、（ファイヤワイヤまたはｉリンクとしても知られる）ＩＥＥＥ−１３９４接続を使用することも可能である。同様に、ＲＣＡコネクタが好ましいが、例えば光学接続を使用してもよい。フェーディングにはスライダが好ましいが、このような操作はノブによって行うこともできる。
【００４２】
メディアプレーヤ１０は、第１の携帯メディア記憶デバイス上でメディアを制御し、これに指令するための制御インターフェースを提供するだけではなく、メディアを直に制御するための独自の操作システムをも提供するミキシング・コントローラを含んでいる。したがって、接続されたメディア記憶デバイスは、装置がファイルにアクセス可能である大容量記憶デバイスとして動作するだけでよい。本発明の装置は好ましくはデバイス自体に配置されたメディア再生および操作システムにはアクセスせず、またはこれを使用しない。デバイスは例えば、オーディオおよび／またはビデオファイルを含む携帯外部ＵＳＢハードドライブまたは携帯メディアプレーヤであることができる。
【００４３】
図４を参照すると、メディアプレーヤ１０の前面はメディア・コンテンツを待機し、再生するための多様なコントローラを含んでいる。
【００４４】
前面はおおまかに３つの制御領域、すなわち第１のデッキへの第１のインターフェース１８ａ、第２のデッキへの第２のインターフェース１８ｂ、および中央の制御インターフェース２２に区分できる。第１および第２のインターフェース１８の動作は同じであるが、対応する各デッキに関わりなくディスクジョッキーによるメディアの待機、ビートの一致および再生を可能にする。中央の制御インターフェース２２はグローバル・コントローラと、両方のインターフェース１８用の主ディスプレイ・スクリーン７４とを含んでいる。
【００４５】
各インターフェース１８の中央のほぼ近くにジョグホイール・コントローラ７６ａ、７６ｂがあり、全体として７６で示されている。ジョグホイール・コントローラ７６はそれぞれのデッキで再生される音楽全体のピッチベンド、スクラッチ、およびサーチのために使用可能である。ジョグホイール・コントローラ７６の機能性は、付随するスクラッチ・コントローラ７８ａ、７８ｂおよびサーチ・コントローラ８０ａ、８０ｂによって決定される。
【００４６】
メディアトラックはそれぞれのデッキで再生するが、ジョグホイール・コントローラ７６はピッチベンドとして機能する。ピッチベンドはメディアを一時的にスピードアップさせ（時計回り）、またはスローダウンさせる（逆時計回り）。この技術は、完璧に同期化できない２つのビートマッチング・トラックを調整するために使用される。したがって、ピッチベンドすることにより、ディスクジョッキーはミキシングされているトラックを一時的にスローダウンまたはスピードアップさせるので、そのビートが他のデッキで既に再生されている他のトラックのビートと同期化する。
【００４７】
メディアトラックが休止している間、ディスクジョッキーは音楽を新たな待機ポイント位置へとシークするためにジョグホイール・コントローラ７６を使用できる。ジョグホイール・コントローラ７６の調整に続いてそれぞれの再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂを起動すると、待機ポイントは新たに選択された位置に設定される。
【００４８】
スクラッチモードに入るためにスクラッチ・コントローラ７８ａ、７８ｂがさらに備えられている。スクラッチモードでは、ジョグホイール・コントローラ７６によってディスクジョッキーは、ディスクジョッキーがビニール製レコードをスクラッチするとまったく同様にメディアトラックにスクラッチ効果を付与することができる。メディアトラックの再生中、ジョグホイール・コントローラ７６を前後にシフトすることでスクラッチ効果が生ずる。ジョグホイール・コントローラ７６が静止されると、メディアトラックの通常の再生が再開される。オーディオにギャップがない再生を再開するには、ジョグホイール・コントローラ７６を離す前にほぼ通常の再生速度で前方にスクラッチすることにより「プッシュオフ」する。
【００４９】
各インターフェース１８にはさらに、サーチモードに入るためのそれぞれのサーチ・コントローラ８０ａ、８０ｂが含まれている。サーチモードによって、ディスクジョッキーはジョグホイール・コントローラ７６を使用して現在のメディアトラックを迅速にスキャンすることができる。ディスクジョッキーが短期間だけ（約８秒）ジョグホイール・コントローラ７６に触れないと、それぞれのデッキは自動的にサーチモードから出る。
【００５０】
各デッキには再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂも含まれている。再生／スタッター・コントローラを起動させると、デッキ内の現在選択されているものがスタートする。待機ポイントが現在の位置に設定され、メディアは再生を開始する。メディアプレーヤ１０が再生している間に再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂを起動すると、メディアは待機ポイントから再スタートし、これは「スタッター」効果を生ずるために使用できる。
【００５１】
ポーズ・コントローラ８４ａ、８４ｂも含まれている。ポーズ・コントローラ８４ａ、８４ｂは対応するデッキで再生中のメディアトラックを停止させる。休止中の約１秒間ポーズ・コントローラ８４ａ、８４ｂを起動し、その状態を保持すると、メディアの再生は選択されたトラックの始まりに戻る。
【００５２】
さらに、待機コントローラ８６ａ、８６ｂが含まれている。待機コントローラ８６ａ、８６ｂはメディアを最後に設定された待機ポイントに戻し、同時にそこで休止させる。前述のように、再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂが起動されていない場合は、待機ポイントは、再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂが最後に起動された位置、またはトラックの始端である。待機コントローラ８６ａ、８６ｂを起動し、その状態を保持することによって、メディアプレーヤ１０のそれぞれのディスクは、待機コントローラ８６ａ、８６ｂが起動状態を保持している間、選択されたメディアトラックの再生を開始する。待機コントローラ８６ａ、８６ｂが離されると、メディアプレーヤ１０は待機ポイントにジャンプして戻り、そこで休止する。
【００５３】
待機ポイントは休止中にジョグホイール・コントローラ７６を新たな位置に回転させることによって容易に編集できる。ディスクジョッキーがジョグホイール・コントローラ７６を回すと、メディアトラックはサウンドを再生する。ジョグホイール・コントローラ７６を止め、再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂを起動することによって、新たな待機ポイントが設定される。
【００５４】
各デッキの各インターフェース１８はさらに、メディアトラックの速度（またはピッチ）を制御するために使用されるピッチスライダ・コントローラ８８ａ、８８ｂを含んでいる。スライダを「−」方向に動かすと、メディアトラックのピッチが低くなり（かつテンポが遅くなり）、一方、スライダを「＋」方向に動かすとメディアトラックのピッチが高くなる（かつテンポが速くなる）。
【００５５】
メディアプレーヤ１０は、現在再生されているメディアの周波数とリズムパターンとの組合せに基づいて自動的にビートをトラッキングするビートキーパを含む。これはビートディスプレイ９０に毎分のビート（「ＢＰＭ」）を表示し、マーチング棒グラフ内にメディアトラックに関する４カウント（すなわち１尺度）の情報を出力する。ビートディスプレイ９０は左バー９２、右バー９４、および中央バー９６を含んでいる。左バー９２は第１のデッキで再生されるメディアのビートを表し、一方、右バー９４は第２のデッキで再生されるメディアのビートを表す。中央バー９６は、ディスクジョッキーがメディアの２つの異なるトラックでビートマッチングを行うことを援助するため、双方のデッキで再生するメディアのダウンビートが同時に生ずるとこれを表示する。
【００５６】
各デッキの各インターフェース１８にはさらにタップ・コントローラ９８ａ、９８ｂが備えられている。現在再生されているメディアのビートに合わせてそれぞれのタップ・コントローラ９８ａ、９８ｂを起動すると、ビートキーパが適切なテンポを検出することを助ける。タップ・コントローラ９８ａ、９８ｂを起動し、約１秒間その状態を保持すると、ビートキーパがリセットされ、これにＢＰＭを再計算させる。
【００５７】
各インターフェースにはモード・コントローラ１００ａ、１００ｂも備えられている。モード・コントローラ１００ａ、１００ｂを起動すると、ピッチ範囲、時間ディスプレイおよびフェーダ・スタートなどのデッキの選択肢を含むメニューが主ディスプレイ７４のスクリーンに呼び出される。後述するように、ディスクジョッキーは引き続き選択ノブ１０２を使用して、所望する値にダイヤルを合わせることができ、選択ノブ１０２を押し下げると次の選択肢に移る。モード・コントローラ１００ａ、１００ｂを起動すると、再びデッキ選択肢メニューから出る。
【００５８】
各インターフェース１８はさらにループ・コントローラのセットも含まれ、特にループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂ、ループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂ、および再ループ・コントローラ１０８ａ、１０８ｂがある。
【００５９】
ループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂはメディアトラック内の「ループイン」ポイントを設定するために使用される。デフォルトによって、「ループイン」ポイントは（トラックの始端にデフォルトする）現在の待機ポイントに自動的に設定される。メディアトラックが所望のポイントに達すると、ループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂを起動することによって新たな「ループイン」ポイントが規定される。ループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂ内のループイン・インジケータが点灯し、新たな「ループイン」ポイントが設定されたことを示す。新たなループイン・ポイントは、メディアトラック内の新たな所望位置でループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂを再び起動することによるだけで設定できる。
【００６０】
ループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂはさらに、新たな待機ポイントを生成するためにも使用できる。ループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂのセットを起動すると、待機ポイントもその位置に設定される。ディスクジョッキーは、ループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂを同時に起動しつつ、待機コントローラ８６ａ、８６ｂを起動し、その状態を保持することによって、この新たな待機ポイントに戻ることができる。デッキは休止し、ループイン・ポイントに戻る。引き続き再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂを起動することによって再生を再開できる。
【００６１】
ループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂはループの終端ポイントを設定するために使用される。最初に、メディアトラックの再生中にループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂが起動され、ループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂ内のインジケータが点滅し、メディアトラックは「ループイン」ポイントから始まり、「ループアウト」ポイントで終わる継ぎ目なしループで再生を開始する。ループを解除し、または終了するには、ループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂを２度目に起動する。メディアトラックが以前に設定されたループアウト・ポイントを通過すると、再生は前方向に継続する。ループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂ内のインジケータは継続して点灯し、現在そのループが後の再ループのためにメモリ内に記憶されていることを表示する。
【００６２】
ループイン・コントローラ１０４ａ、１０４ｂと同様に、ループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂも新たな待機ポイントを生成するために使用される。ループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂを起動すると、その位置でも待機ポイントが設定される。ディスクジョッキーは、同時にループアウト・コントローラ１０６ａ、１０６ｂを起動しつつ、待機コントローラ８６ａ、８６ｂを起動し、保持することによってこの新たな待機ポイントに戻ることができる。デッキは休止し、ループアウト・ポイントに戻る。引き続き再生／スタッター・コントローラ８２ａ、８２ｂを起動することによって再生を再開することができる。
【００６３】
再ループ・コントローラ１０８ａ、１０８ｂは、ループイン・ポイントからメディアトラックの再生を繰り返す。ループが設定されると、ループアウト・コントローラを起動することによってそのループが解除されるまで、以前に設定されたループを再生し、繰り返す。再ループ・コントローラ１０８ａ、１０８ｂを繰り返して起動することによって、スタッター効果を得ることができる。
【００６４】
中央の制御インターフェース２２はナビゲーションおよび機能制御などのメディアプレーヤ用のグローバル・コントローラ、ならびにビートキーパ・ディスプレイ９０および主ディスプレイ・スクリーン７４を含んでいる。主ディスプレイ・スクリーン７４は、メディアプレーヤ、デッキおよび取り出し可能なハードディスクまたは携帯メディア再生デバイスなどのいずれかの取り付けられた周辺デバイスに関する情報を表示する。
【００６５】
さらにメニュー選択ノブ１０２が含まれている。メニュー選択ノブ１０２はリストをナビゲートし、設定を変更し、グラフィック・ユーザ・インターフェースの様々な部分を動作するために使用される。メニュー選択ノブ１０２を回転させ、また押して、主ディスプレイ・スクリーン７４上に表示されるグラフィック・ユーザ・インターフェースのメニュー内の強調されるアイテムを選択または変更することができる。
【００６６】
さらにライブラリ選択コントローラ１１０が含まれている。ライブラリ選択コントローラ１１０によって、ディスクジョッキーは、ＵＳＢポート５６ａ、５６ｂの１つまたは携帯メディアデバイス１６を介してメディアプレーヤ１０に接続された取り出し可能なメディアに記憶されたメディア・ライブラリにアクセスすることができる。
【００６７】
さらにクレート・コントローラ１１２が含まれている。クレート・コントローラ１１２によって、ディスクジョッキーはクレート（またはフラグリスト）と表記されたメディアトラックを閲覧することができる。クレート（またはフラグリスト）内のメディアトラックを閲覧しつつ、ディスクジョッキーは主ディスプレイ・スクリーン７４の下の多機能コントローラ１１８を使用してトラックをミキシングのためにデッキに送り、それが既に再生中である場合は後に使用するためのクレート内に引き戻し、またはクレートから纏めて取り出すことができる。ディスクジョッキーはさらに、選択されたノブ１０２を使用してクレート内のメディアトラックの順番を切り換えてもよい。
【００６８】
さらにユーティリティ・コントローラ１１４も含まれている。ユーティリティ・コントローラ１１４を起動すると、主ディスプレイ７４上にユーティリティ・メニューが表示される。ユーティリティ・メニューで、ディスクジョッキーは、表示の優先度を調整し、工場デフォルト状態への設定を回復し、ピッチ・スライダ８８ａ、８８ｂを較正することができる。
【００６９】
さらにビュー・コントローラ１１６が含まれている。ビュー・コントローラ１１６はいずれかのデッキ上で再生されるメディアに関する異なる情報にアクセスするために使用される。ビュー・コントローラ１１６はさらに、トラック情報と再生中のメディアトラックのトラック・プロファイル・ビューとの間を切り換える。
【００７０】
トラック・プロファイルは、メディアトラックの視覚的表現であり、それらの「エネルギー」により区別されるそのメディアトラック内のフレーズまたはセグメントを迅速かつ容易に識別するように設計されている。波形とは異なり、プロファイルはトラックのすべての細部を示すものではなく、エネルギーに関する大きな変化だけを示す。
【００７１】
トラック・プロファイルは３つのグレーシェードに分割され、黒色は変化の総数を４つに構成する。トラックの白色部分は高いエネルギーと音量を示し、より静かなフレーズを表す黒色部分へと段階的にダウンしてゆく。各プロファイルの長さは主ディスプレイ・スクリーン上の利用可能な動作領域に正確にフィットするようなスケールにされ、したがってトラック全体を常に見ることができる。
【００７２】
主ディスプレイ・スクリーン７４の下には４つの多機能コントローラ１１８がある。４つの多機能コントローラ１１８は、主ディスプレイ・スクリーン７４上に表示される利用可能なメニューアイテムから選択するために使用される。閲覧中のメニューに応じて、個々の多機能コントローラ１１８の機能性が変化する。主ディスプレイ・スクリーン７４は、各々の特定の多機能コントローラ１１８のそれぞれの機能を示す１つまたは複数のアイコンを各多機能コントローラ１１８の真上に表示する。
【００７３】
４つの多機能コントローラ１１８の両側には左ページ・コントローラ１２０と、右ページ・コントローラ１２２とがある。左ページ・コントローラ１２０と右ページ・コントローラ１２２とは、利用可能な場合は利用できる選択ページをスクロールするために使用される。追加のページを見たい場合は、左または右のページ・コントローラ１２０、１２２のそれぞれの上の、ディスプレイ・スクリーン７４に左または右の矢印アイコンが表示される。左ページ・コントローラ１２０および右ページ・コントローラ１２２はさらに、主ディスプレイ・スクリーン７４内のテキストを入力する場合にカーソル１３０を動かすためにも使用される。
【００７４】
メディアプレーヤ１０は、ＭＰ３、ＷＡＶ、およびＡＡＣ音楽フォーマットなどのポピュラーなフォーマットに記憶されるメディアファイルを再生することができる。その上、メディアプレーヤ１０はＦＡＴ１６、ＦＡＴ３２、ＮＴＦＳ（読み取り専用）およびＨＦＳ＋フォーマットに記憶されたファイルシステムを読み出し、制御することができる。メディアプレーヤ１０はデバイス自体またはプロキシを介して動作するのではなく、これらのフォーマットのデバイスを直に制御する。この機構によってメディアプレーヤ１０は応答性を可能にし、待ち時間および互換性の問題が回避される。
【００７５】
次に図５を参照すると、主ディスプレイ・スクリーン７４および中央制御インターフェース２２の実施形態のクローズアップ図が示されている。主ディスプレイ・スクリーン７４はおよそ３つの表示領域に区分される。主ディスプレイ・スクリーン７４の左上部分１２４は第１のデッキに関する情報を含んでいる。主ディスプレイ・スクリーン７４の右上部分１２６は第２のデッキに関する情報を含んでいる。主ディスプレイ・スクリーン７４の下の部分１２８は、メディアプレーヤ１０のメディアを選択し、選択肢を設定するためのメニューを含んでいる。下部分１２８も、主ディスプレイ・スクリーン７４の下の様々な多機能コントローラ１１８の機能を示すメニューバーを含んでいる。
【００７６】
クレート・コントローラ１１２またはライブラリ・コントローラ１１０のいずれかを押すと、図６に示す主ディスプレイ・スクリーン７４の下部分１２８に選択メニューが表示される。ライブラリ・コントローラ１１０は利用できるすべてのメディアトラックを表示し、これに対してクレート・コントローラ１１２は利用できるすべてのメディアトラックの選択部分だけを表示する。リストは、歌、アーチスト、アルバム、再生リスト、フラグリスト（またはクレート）、および最近再生されたメディアトラックによって編成されている。次いでディスクジョッキーは選択ノブ１０２を回して、主ディスプレイ・スクリーン７４の下部分１２０の、例えば利用できるアルバムなどのメニューの所望の選曲をカーソル１３０が強調するようにさせ、かつ選択ノブ１０２を押して所望の選曲を選択する。図７を参照すると、アルバム選択の終了後、利用できるすべてのアルバムのリストが主ディスプレイ・スクリーンの下部分に表示される。
【００７７】
ディスクジョッキーが特定のアルバムを検索したい場合は、ディスクジョッキーは選択ノブ１０２を使用してカーソル１３０を動かして図７に示すようにメニュー上の検索選択を強調し、選択ノブ１０２を押す。選択ノブ１０２を押した後、ディスクジョッキーは、選択ノブ１０２を回し、かつ押すことによって、ディスクジョッキーが検索したい文字のテキストを入力することができる。例えば、図８および９を参照すると、ディスクジョッキーは文字「ｄ」と「ｅ」とを選択している。所望のテキストを入力した後、ディスクジョッキーは、図１０に示すように、「フィニッシュ」と表記された多機能コントローラ１１８を起動することによって検索を実行できる。あるいは、ディスクジョッキーはＵＳＢポート５６ａ、５６ｂの１つに取り付けられたキーボードを使用してテキストを入力してもよい。
【００７８】
図１１を参照すると、文字「ｄｅ」で始まるタイトルを有する全アルバムのリストが表示される。ディスクジョッキーは次いでカーソル１３０で選択し、図１２に示すように、選択ノブ１０２および所望の多機能コントローラ１１８を使用してアルバム全体をデッキの１つに割り当てることができる。図１３を参照すると、アルバムをデッキの１つに割り当てた後、アルバム内のメディアトラックのリストが表示され、最初のメディアトラックが再生を開始する。主ディスプレイ・スクリーン７４の最初の部分１２４はアルバムの最初のトラックが再生中であることを示す。
【００７９】
ディスクジョッキーがさらに別のメディアトラックの再生を待機したい場合は、ディスクジョッキーはライブラリ・コントローラ１１０またはクレート・コントローラ１１２を起動して、図１４に示すようにメインメニューに戻るだけでよい。例えば、ディスクジョッキーが特定のアーチストの音楽を再生リストに追加したい場合は、ディスクジョッキーは選択ノブ１０２を使用してカーソル１３０を下部分１２８のメニューのアーチスト選択に合わせ、選択ノブ１０２を押すだけでよい。次いで利用できるアーチストのリストが図１５に示すように下部分に表示される。ディスクジョッキーが例えばアーチスト、プリンスのメディアトラックを検索したい場合は、ディスクジョッキーはリスト中の検索アイコンを選択する。図１６および図１７を参照すると、ディスクジョッキーは次いで選択ノブ１０２またはキーボードで文字「ｐ」と「ｒ」とを入力し、「エンター」と表記された多機能コントローラ１１８を起動して検索を開始することができる。図１８を参照すると、文字「ｐｒ」で始まるタイトルを有する全アーチストのリストが下部分１２８に表示される。次いで選択ノブ１０２を使用して、リストから「プリンス」を選択できる。図１９を参照すると、アーチスト、プリンスによるすべてのメディアトラックのリストが表示されている。ディスクジョッキーは次いで選択ノブ１０２を使用してカーソル１３０を特定のメディアトラックのタイトルに合わせることができる。図２０および２１に示されるように「追加」と表記された多機能コントローラ１１８を使用して、ディスクジョッキーは次いで選択されたメディアトラックにフラグリスト（またはクレート）、再生リストを追加し、またはトラック内の待機ポイントを設定することができる。
【００８０】
図２２および２３を参照すると、「バック」と表記された多機能コントローラ１１８を起動すると、カーソルは１つのコンテキスト・レベルだけ上に移動する。
【００８１】
図２４を参照すると、ディスクジョッキーは２つの方法の１つでクレートまたはフラグリストのコンテンツを閲覧できる。具体的には、ディスクジョッキーは前述のようにクレート・コントローラ１１２を起動することができ、またはディスクジョッキーは選択ノブ１０２を使用してライブラリ制御メニューからフラグリスト（またはクレート）を選択することができる。いずれの場合も、図２５に示すように、クレートのコンテンツが表示される。次いでディスクジョッキーは、例えば選択ノブ１０２を使用してカーソル１３０を所望の選択に合わせてメディアトラックを選択し、次いで適宜の多機能コントローラ１１８を起動して第２のデッキ上のメディアトラックを待機し、再生してもよい。選択されたトラックは次いで、図２６に示すように主ディスプレイ・スクリーン７４の第２の部分１２６に表示される。
【００８２】
最近再生された歌のタイトル、および再生リストによってもメディアトラックを検索し、選択してもよい。選択ノブ１０２および多機能コントローラ１１８を使用することによって、再生リストを作成し、メディアトラックを追加してもよい。
【００８３】
したがって、本発明のメディアプレーヤは、携帯メディアデバイスの操作システムを使用する必要がない独自かつ先進的なユーザ・インターフェースの機構と組み合わせて、ミキシング・コンソールの特徴とともにメディアトラックを待機し、再生する機能を含む、ｉＰｏｄ（登録商標）などの携帯メディアデバイス用のドッキング・ステーションを含むメディアプレーヤをディスクジョッキーに提供するという課題の独自な解決策を提供することが分かる。
【００８４】
本発明の精神から離れることなく、例示した実施形態に様々な変更と修正を加えることができることが当業者には理解されよう。このような修正および変更はすべて添付の特許請求の範囲によって限定されている以外の本発明の範囲内にあることを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明のメディアプレーヤの好ましい実施形態の前部の上から見た斜視図である。
【図２】本発明のメディアプレーヤの好ましい実施形態の後部の上から見た斜視図である。
【図３】本発明のメディアプレーヤの好ましい実施形態の前部の底から見た斜視図である。
【図４】本発明のメディアプレーヤの好ましい実施形態の上面図である。
【図５】メディアプレーヤの例示的グラフィック・インターフェースの平面図であり、選択ノブを使用してカーソルをメニュー内の検索選択に合わせることによって、メディアプレーヤの選択機能を起動するステップを示す図である。
【図６】選択ノブを使用してカーソルをメニュー内のアルバム選択に合わせることによって、アルバムを選択するステップを示す図である。
【図７】選択ノブを使用してカーソルをメニュー内の検索選択に合わせることによって、利用可能なアルバムの検索を開始するステップを示す図である。
【図８】選択ノブを使用してディスクジョッキーが検索ストリングに文字「ｄ」を入力したことを示す図である。
【図９】選択ノブを使用してディスクジョッキーがさらに検索ストリングに文字「ｅ」をさらに入力したことを示す図である。
【図１０】ディスクジョッキーが「フィニッシュ」と表記された多機能キーを起動して検索を実行したことを示す図である。
【図１１】図７〜１０に示され、記載された検索の実行によって得られた検索結果を示す図である。
【図１２】カーソルを所望のアルバムに合わせ、多機能コントローラを起動してアルバムを「Ａ」と表記された所望のデッキに割り当てることによって所望のアルバムを再生するステップを示す図である。
【図１３】アルバムを再生するためのデッキに割り当てた後、アルバムのメディアトラックが表示されることを示す図である。
【図１４】選択ノブを使用してカーソルをメニュー内のアーチスト選択に合わせることによって、メディアプレーヤの例示的グラフィック・インターフェースを使用してメディアプレーヤで利用できるアーチストを閲覧するステップを示す図である。
【図１５】選択ノブを使用してカーソルをメニュー内の検索選択に合わせることによって、アーチストの検索を開始するステップを示す図である。
【図１６】ディスクジョッキーが選択ノブを使用して検索ストリングに文字「ｐ」を入力したことを示す図である。
【図１７】ディスクジョッキーが選択ノブを使用して検索ストリングに文字「ｒ」をさらに入力し、「フィニッシュ」と表記された多機能キーを起動することによって検索を実行することを示す図である。
【図１８】図１５〜１７に示され、記載された検索の実行で得られた検索結果を示す図である。
【図１９】選択ノブを使用してカーソルを所望のアーチスト、「プリンス」に合わせることによって、得られた結果を示す図である。
【図２０】所望のトラックを選択し、「追加」と表記された多機能コントローラを起動するステップを示す図である。
【図２１】フラグリスト（またはクレート）に所望のトラックを追加するステップを示す図である。
【図２２】コンテキスト・レベルを上に移動するために「バック」と表記された多機能コントローラを使用するステップを示す図である。
【図２３】図２２に記載のステップの実行結果を示す図である。
【図２４】選択ノブを使用してカーソルをフラグリスト（またはクレート）に合わせて、追加されたメディアトラックとアルバムとを閲覧するステップを示す図である。
【図２５】選択ノブおよび多機能コントローラを使用してメディアトラックを「Ｂ」と表記された第２のデッキに割り当てるステップを示す図である。
【図２６】その旨の標識を示す主ディスプレイ・スクリーンの第２の部分によって、「Ｂ」と表記された第２のデッキでメディアトラックが現在待機、休止中であることを示す図である。
【図１】
2009531808.tif 000003
【図２】
2009531808.tif 000004
【図３】
2009531808.tif 000005
【図４】
2009531808.tif 000006
【図５】
2009531808.tif 000007
【図６】
2009531808.tif 000008
【図７】
2009531808.tif 000009
【図８】
2009531808.tif 000010
【図９】
2009531808.tif 000011
【図１０】
2009531808.tif 000012
【図１１】
2009531808.tif 000013
【図１２】
2009531808.tif 000014
【図１３】
2009531808.tif 000015
【図１４】
2009531808.tif 000016
【図１５】
2009531808.tif 000017
【図１６】
2009531808.tif 000018
【図１７】
2009531808.tif 000019
【図１８】
2009531808.tif 000020
【図１９】
2009531808.tif 000021
【図２０】
2009531808.tif 000022
【図２１】
2009531808.tif 000023
【図２２】
2009531808.tif 000024
【図２３】
2009531808.tif 000025
【図２４】
2009531808.tif 000026
【図２５】
2009531808.tif 000027
【図２６】
2009531808.tif 000028
【国際調査報告】
2009531808.tif 000029
2009531808.tif 000030