(57)【要約】  グリッドＴ形部材の端部をアングル状の壁に対して取り付けるためのクリップ。このクリップは、様々な形態において、アングル状の壁の水平脚部及び垂直脚部の折返し間で摩擦ロックするように設けられる。クリップは、一般に、Ｔ形部材をクリップに結合するためにＴ形部材端部のフランジを内部に受ける溝を形成する一対の対向する開放した折返しを有している。クリップは、地震活動中のグリッドの動きに対応するために水平に細長くすることができる。クリップは、天井島の縁部を切り取って整えるために使用できるとともに、グリッドと壁又は島縁部との角度のある交差に対応させることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁成形体と、グリッドＴ形部材と、前記グリッドＴ形部材を前記壁成形体に対して取り付けるクリップとを備える吊り天井グリッドであって、
前記壁成形体が、水平脚部と垂直脚部とが角部で結合された略直角の断面を有する細長い圧延で形成されたシートメタル部品であり、
前記水平脚部及び前記垂直脚部がそれらの自由縁部に折返しを有し、
前記グリッドＴ形部材が前記壁成形体上に支持される端部を有し、
前記クリップが、前記グリッドＴ形部材の対応の端部に対して直接に接続され、前記グリッドＴ形部材の該端部の横方向の移動を制限するようになっており、
前記クリップのそれぞれが、前記水平脚部及び前記垂直脚部の前記折返し間で締まり嵌めにより前記壁成形体に沿う選択された位置に保持される、吊り天井グリッド。
【請求項２】
前記クリップがそれぞれ、前記壁成形体の両方の脚部の折返し間に係合して締まり嵌めを形成するように構成されている、請求項１に記載の吊り天井グリッド。
【請求項３】
前記グリッドＴ形部材がフランジを有し、前記クリップが、前記グリッドＴ形部材の対応の端部におけるフランジと係合する一体的なグリップ部材を有している、請求項１に記載の吊り天井グリッド。
【請求項４】
前記フランジが縁部を有し、前記グリップ部材が、前記フランジの前記縁部を横方向において拘束するように配置されている、請求項３に記載の吊り天井グリッド。
【請求項５】
前記グリップ部材が、前記フランジの垂直移動を制限するように配置されている、請求項４に記載の吊り天井グリッド。
【請求項６】
前記グリップ部材が、前記グリッドＴ形部材の端部を横方向及び垂直方向で拘束するように配置されている、請求項５に記載の吊り天井グリッド。
【請求項７】
前記グリップ部材が、前記グリッドＴ形部材の前記フランジの両側に対向する溝を形成しており、前記溝は、前記グリッドＴ形部材が該溝内で長手方向にスライドできるように、分割配置されている、請求項１に記載の吊り天井グリッド。
【請求項８】
前記溝が、前記締まり嵌めを形成する前記クリップの部分に対して回動可能に接続される前記クリップの部分上に形成されている、請求項１に記載の吊り天井グリッド。
【請求項９】
前記溝が、前記水平脚部の幅よりも大きい距離を隔てて前記垂直脚部から離れるように延びている、請求項１に記載の吊り天井グリッド。
【請求項１０】
グリッドＴ形部材の端部を壁成形体に対して取り付けるためのクリップであって、
側方から見て略直角の形状を成すとともに、角部で結合される垂直脚部と水平脚部とを有しており、
前記水平脚部が、前記角部から離れた端部に縁部を備える舌部を有し、
前記垂直脚部が、前記角部から離れた端部を有し、
前記舌部と前記垂直脚部との間の距離が、標準的な吊り天井の直角の壁成形体の折返しの自由縁部間の距離よりも僅かに大きくなるように寸法付けられ、もって、前記壁成形体の前記折返しの前記自由縁部間に前記クリップの縁部を押し込むことによって前記クリップを標準的な前記壁成形体に取り付けて保持することができるようになっており、
前記水平脚部が、互いに対向するグリップ要素を含み、前記グリップ要素が、前記グリッドＴ形部材の正面フランジを受けて横方向で拘束することができる距離だけ前記角部と平行な方向で水平に離間する部分を有している、クリップ。
【請求項１１】
前記舌部が、前記水平脚部の略平面から所定の角度で垂下されている、請求項１０に記載のクリップ。
【請求項１２】
シートメタルから形成される、請求項１０に記載のクリップ。
【請求項１３】
前記グリップ要素が、前記グリッドＴ形部材の長手方向縁部のための受け溝を構成する互いに開放した折返しによって形成されている、請求項１２に記載のクリップ。
【請求項１４】
長手方向に沿って折り返された縁部を有するアングル状の壁成形体に対して、グリッドＴ形部材の端部を取り付けるためのシートメタルクリップであって、
平面視で４つの辺を有する略長方形状を成し且つ略水平な面内に存在するようになっている主本体部を有するとともに、舌部と、自由状態で前記アングル状の壁成形体の水平脚部の長さよりも短い距離で前記舌部の先端から離間する側部とを有しており、
前記本体部の両側にある、一対の開放した折返しが、前記舌部及び前記側部に対して略直角に配置されており、
前記開放した折返しが、当該折返し間で前記グリッドＴ形部材の端部の正面フランジを受けて拘束するように構成されている、シートメタルクリップ。
【請求項１５】
前記舌部の先端縁が、前記自由状態で、前記アングル状の壁成形体の前記水平脚部の折返しの内側縁部と前記アングル状の壁成形体の他の脚部との間の距離よりも長い距離だけ前記側部から離間し、これにより、当該クリップが、前記水平脚部の折返しの内側縁部と前記他の脚部との間の空間内で且つ前記略水平な面内に押し込まれるときに前記アングル状の壁成形体に対してロックされる、請求項１４に記載のシートメタルクリップ。
【請求項１６】
前記開放した折返しが、前記壁成形体の前記水平脚部の幅よりも長い長さを有し、これにより、前記クリップが、地震を感じ易い現場で有利に使用されるようになっている、請求項１４に記載のシートメタルクリップ。
【請求項１７】
直角を成して形成され且つその長手方向縁部に沿って折返しを有する壁成形体に対して、グリッドＴ形部材の端部を取り付けるためのシートメタルクリップであって、
前記壁成形体の水平脚部の折返しと係合するための舌部と、前記壁成形体の他の脚部を係合するために前記舌部と反対側にある側部とを形成しており、
寸法的に干渉するように構成され、それにより、前記舌部及び前記側部が前記壁成形体の対応する部分と係合する際に前記アングル状の壁成形体とロックし、
前記舌部及び前記側部には、水平面内で移動できるようにグリッドＴ形部材係合部が回動可能に接続されており、
前記グリッドＴ形部材係合部が、前記グリッドＴ形部材のフランジの幅に対応する距離だけ離間され且つ前記グリッドＴ形部材のフランジの端部を受けて前記壁成形体に対して横方向で位置決めするようになっている互いに対向するグリップ要素を含んでいる、シートメタルクリップ。
【請求項１８】
前記グリッドＴ形部材係合部が、前記舌部と前記側部との間の距離よりも長い、請求項１７に記載のシートメタルクリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吊り天井グリッドに関し、特に、グリッドＴ形部材の端部を壁成形体（ｗａｌｌ  ｍｏｌｄｉｎｇ）に対して取り付けるためのクリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
吊り天井グリッドは、通常、矩形の開放したグリッドパターン（格子パターン）で配置される逆Ｔ字形状のランナ、すなわちＴ形部材から形成される。一般に、Ｔ形部材の端部は、それらが壁と交差する場合、壁アングルないし壁成形体の水平脚部上に単に置かれる。壁成形体の垂直脚部は、水平脚部から上方へ延びるとともに、水平脚部又は設置された天井タイルによって隠される。垂直脚部は、壁成形体、したがってＴ形部材の端部を支持するために、壁に対して釘留めされ或いはねじ留めされる。壁成形体の垂直脚部の領域は、天井が完成される際に視界から隠されるため、それを壁に対して固定するために使用される締結具は目に見えない。
【０００３】
米国特許第４，７１５，１６１号明細書、同第４，６１０，５６２号明細書、同第５，０４６，２９４号明細書は、典型的なグリッドＴ形部材の端部を壁成形体に対して取り付けるために使用される種々のクリップを開示している。米国特許第５，１９５，２８９号明細書及び同第５，２０１，７８７号明細書は、アイランドトリム（ｉｓｌａｎｄ  ｔｒｉｍ）をグリッドＴ形部材に対して固定するために使用されるクリップを示している。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、選択された場所又は特定の場所でグリッドＴ形部材の端部を壁アングル又は壁成形体に対して取り付けるための吊り天井グリッドにおいて役立つクリップを提供する。クリップは、グリッドＴ形部材の正面又はフランジの端部に結合されるようになっている。クリップは、使用時に隠される形成体を含んでおり、この形成体は、壁アングルの折返し（ｈｅｍ）と互いに係合し、それによって、クリップを壁アングル上の所定位置にロックする。特定の開示された態様では、クリップ全体が視界から隠され、それにより、壁アングル及び関連するＴ形部材の端部の目に見える部分に関して、途切れのない滑らかな仕上がりが得られる。
【０００５】
役割を逆転させた場合には、クリップは、天井が「アイランドないし島」として構成される場合、壁成形体又はその等価物をＴ形部材の端部に対して装着するために使用することができる。更に、クリップは、地震で揺れている最中にＴ形部材の端部を伸縮可能に支持するように構成することができる。更にまた、クリップは、設計により直角以外の角度で壁成形体と交差するグリッドＴ形部材を受けるように配置されることもできる。角度が可変のクリップは、前述したように、成形体が自由な形態であり或いは天井の周囲で長方形でない場合でも、壁成形体又はその等価物をアイランド状構成で装着するように配置されることができる。
【好ましい実施形態の説明】
【０００６】
ここで、図１を参照すると、交差Ｔ形部材１１と壁アングルないし壁成形体１２とを含む吊り天井グリッド１０の一部が示されている。Ｔ形部材１１は、従来と同様に、比較的長いメインＴ形部材及び比較的短いクロスＴ形部材であってもよい。図示のＴ形部材は、一般的な断面（図２）を成しており、その下面が部屋内で下側から見えるＴ形部材の面を形成する下側フランジ１３と、垂直ステムないし垂直ウェブ１４と、上側中空補強バルブ１５とを有している。図示される壁アングル１２は、長さ（すなわち、横幅）が等しく且つそれぞれに折返し１６が形成されてなる水平脚部１７及び垂直脚部２５を有している。通例、壁成形体１２は、公称規格幅を有する細長い圧延形成されたシートメタル構造体である。
【０００７】
後述するが、壁成形体１２の水平脚部１７上に置かれるＴ形部材１１の端部は、図２に示されるように、個々のクリップ１８により壁成形体に対して取り付けられる。好ましくはシートメタルから形成されるクリップ１８は、略水平な脚部１９と、それに一体の略垂直な脚部２０とを有している。水平脚部１９は、垂直脚部２０から離れた端部又は縁部に、一体の舌部２１を含んでいる。舌部２１は、クリップの幅をほぼ横切って延びるとともに、水平脚部１９から短い距離で長手方向に突出しており、水平脚部１９の面と鈍角を成すように下方へ曲げられている。水平脚部１９の縁部は、対向する溝２２を形成するように折返しの形態で折り曲げられている。符号２３で示される折返しは十分に開口しており、また、符号２４で示される２つの折返しの湾曲部領域は、互いに自由分に離間されており、これにより、過度な力を加えることなく折返し形成溝２２内にＴ形部材のフランジ１３を受けることができる十分な空間をもって関連するＴ形部材１１の端部のフランジ１３を受けることができる。これらの折返し２３は、その間をウェブ１４が自由に通過できるように十分に短い。例えば、フランジの面の幅が一般に１５／１６インチ（２．３８ｃｍ）である場合、湾曲部２４間の距離は、約１／３２インチ（０．７９４ｍｍ）の横方向クリアランスを設けることができる。折返し２３と、水平脚部１９に固有の主部ないし本体との間の垂直距離は、Ｔ形部材のフランジとの摩擦を最小にすることができ、或いは、Ｔ形部材のフランジの厚さ分の僅かなクリアランスを与えることができる。水平脚部１９の主部は、横方向に互いに離間する一対の穴２７を有しており、また、垂直脚部２０は、同様の組の横方向に互いに離間する穴２８を有している。
【０００８】
理想的には、クリップ１８は、それが壁成形体の２つの折返し１６間に含まれる空間内にスナップ係合するように大きさや形状が決められる。折返し１６が正確に開放し或いは正確に閉じられるように壁アングル１２を正確に形成すること及び／又は折返し１６の符号３１で示される自由縁部を正確に位置決めすることは困難であると考えられる。クリップ１８の形状や比率は、色々であるにもかかわらず、壁成形体１２の折返し領域内にスナップフィットするように意図されている。舌部２１は、その下向きの傾斜により、潜在的に水平な壁成形体の脚部１７の折返し１６の下側に少なくとも部分的に楔留めされ得る。図４を参照すると、略垂直な脚部２０は、基本的には、水平脚部１９の主本体部の面に対して例えば約９１°〜１０１°の僅かに鈍な角度を成して形成されているのが分かる。クリップ１８は、クリップが図４に示される自由状態にあるときに、舌部２１の自由縁部と、垂直脚部２０の反対側の縁部３６との間の距離が壁成形体の折返し１６の自由縁部３１間の距離よりも大きくなるようにクリップ１８を設定することによって、折返し縁部３１により塞がれる空間内にスナップ係合することができる。この状況では、壁成形体の折返しの自由縁部３１によって境界付けられる空間内にクリップ１８が圧入されると、舌部２１は、水平な壁成形体の脚部１７の自由縁部３１に対してロックし、或いは、その折返し１６の下側に滑り込む。同様に、縁部３６は、垂直脚部２５の折返し１６の自由縁部３１と密に当接し、或いは、この折返し１６の下側にスナップ係合する。クリップ１８が壁成形体の折返し縁部３１に当接し或いは当該縁部の一方又は両方の下側に滑り込むようにスナップ係合されると、クリップはその位置で摩擦的に保持される。適度な力をクリップに対して手で加えて、壁アングル１２の長さに沿ってクリップを調整することができる。
【０００９】
通常、クリップ１８は、当該クリップが壁成形体１２上の所望の位置に取り付けられる前にＴ形部材１１の端部上に滑り込ませることができる。クリップ１８は、Ｔ形部材のフランジ１３の側端上にわたってクリップの折返し２３及び湾曲部２４を単に滑り込ませ或いは嵌め込むことにより、Ｔ形部材上に取り付けられ、それにより、これらの要素は、Ｔ形部材を把持することができるとともに、Ｔ形部材の長手方向軸に沿う伸縮動作は別としてクリップとＴ形部材との間の大きな相対的動きを防止することができる。所望の場合には、Ｔ形部材１１及びクリップ１８は、浅いヘッドのリベット等を水平クリップ脚部１９の主部２６の穴２７及びＴ形部材フランジ１３の対応する穴に貫通させて組み付けることにより互いに完全に固定することができる。Ｔ形部材フランジ１３の穴の位置選定及びマーキングは、通常、取付け者によって現場で行なわれる。穴２７を貫通してフランジ１３の目に見える側又は表側から浅いヘッドの締結具が組み付けられることにより、これらの締結具は、完成した天井を見上げる観察者の視界から隠されるように水平クリップ脚部１９と水平壁成形体の脚部１７との間に存在することとなる。クリップ１８は、垂直脚部の穴２８及び壁アングルの垂直脚部２５の一方又は両方を貫通するネジや釘などによって壁アングル又は壁成形体１２に対して固定することができる。勿論、クリップの垂直脚部の穴２８の締結具は、完成した天井の下側から見ることができない。
【００１０】
クリップ１８の様々な変形形態が図５〜図１５に示されている。クリップ１８に関連して前述した機能と同じ又はほぼ同じ機能を果たす要素は、先に使用された同じ参照符号で示されている。異なる或いは補足的な機能を有する要素は、第３の桁数の表記をもって示されている。
【００１１】
図５は、前述したクリップ１８の垂直脚部２０を欠いているクリップ１１８を示している。ここでは、１つの手法として、クリップ１１８の長さは、符号３４で示される舌部の自由縁部から反対側の縁部１１９までの距離が壁成形体の（水平脚部１７の）折返し１６の自由縁部３１と垂直な壁成形体の脚部２５との間の距離よりも大きくなるような長さになっている。これらの縁部３４，１１９間のこの余分な長さにより、舌部２１は、壁成形体の水平脚部の折返し縁部３１と少なくとも干渉し、或いは、当該縁部の下側に滑り込まされる。干渉又は折返し１６の下側での嵌まり込みのいずれの場合にも、舌部２１は、壁成形体１２の長さに沿う選択された位置でクリップ１１８をロックする。クリップ１１８は、舌部の縁部３４を壁成形体の水平脚部の折返し縁部３１と当接させた後に縁部１１９が壁成形体の水平脚部１７と垂直脚部２５との間の角部に隣接するまでクリップを斜め下方に押し込むことにより最も簡単に取り付けることができる。クリップの縁部１１９が壁成形体の脚部１７，２５間の角部又はその近傍に位置するようにクリップ１１８が押し込められると、クリップは所定の位置に摩擦的にロックされる。他の手法において、舌部２１の自由縁部３１と反対側の縁部１１９との間の距離は、壁成形体の水平脚部１７及び垂直脚部２５の折返し１６の内側縁部３１間の距離と同じ或いはそれより小さくてもよい。クリップ１１８は、穴２７とグリッドＴ形部材フランジ１３の位置合わせされた穴とを貫通する浅いヘッドの締結具を用いてグリッドＴ形部材端部に対して取り付けられる。穴２７が使用されず或いは省かれる場合には、折返し２３をフランジ上に圧着することによって、クリップ１１８（及び本明細書に開示される他のクリップ）をグリッドＴ形部材フランジ１３に対してロックすることができる。
【００１２】
図６を参照すると、クリップ２１８は、それが垂直脚部２０と折返し２３と湾曲部２４とを欠いているという点で、クリップ１８と異なっている。クリップ２１８は、図５のクリップ１１８の縁部１１９に対応する縁部２１９を有している。クリップ２１８は、舌部の縁部３４が壁成形体の水平脚部の折返し自由縁部３１と密に当接し或いは当該折返し自由縁部の下側に滑り込み且つ縁部２１９が壁成形体１２の水平脚部１７と垂直脚部２５との間の角部に当接し或いは当該角部に隣接すると、所定位置に摩擦ロックされる。互いに離間された穴２７により、ねじやリベット等がＴ形部材端部に形成された１つ又は複数の穴内に位置されると、クリップ２１８を対応するＴ形部材１１の端部にロックすることができる。
【００１３】
図７〜図１０は、例えば地震活動が予期され得る場合における使用に適したクリップ２５０を示している。クリップ２５０は、細長い、例えば３インチ（７．６２ｃｍ）の長さの水平脚部２５１を有している。脚部２５１は、その細長い縁部に沿って一体の対向する折返し２５３及び湾曲部２５４を備える略平面状の主本体２５２を含んでいる。折返し２５３は、Ｔ形部材１１の端部のフランジ１３が「トロンボーン」の態様でＴ形部材の長手方向に沿って折返し内に自由に嵌まり込むことができるように開放している。クリップ１８の折返し２３及び湾曲部２４と同様に、折返し２５３及び湾曲部２５４は、これらの間をＴ形部材のウェブ１４が通過でき且つクリップ２５０とＴ形部材１１との間の相対的な動きを長手方向の動きに制限するように大きさや形状が決められる。
【００１４】
クリップ２５０は、図２〜図４のクリップ１８に関連して説明したように、舌部２１の幾何学的形状と、水平脚部１９の平面と垂直脚部３６との間の相対的な形状とを有している。Ｔ形部材１１の端部が位置される場所に応じて、すなわち、Ｔ形部材の選択された長さによって決められる場所に応じて、地震動作時にＴ形部材がそれぞれの長手方向に約１〜１／２インチ（２．５４〜１．２５ｃｍ）自由に伸縮動作できる。
【００１５】
図１１は、図７〜図１０のクリップ２５０に類似するクリップ２６０の側面図を示している。クリップ２６０は、舌部２１が当該クリップの垂直脚部２０からかなり離れているという点でクリップ２５０と異なっている。クリップ２６０は、耐震壁成形体と協働するように設けられている。舌部の縁部３４と垂直脚部２０の離れた縁部３６との間の距離は、耐震成形体の折返しの自由縁部間の対応する仮の斜辺寸法と一致するように増大される。
【００１６】
図１２〜図１５は、グリッドＴ形部材の端部を壁アングル又は同様の要素に対して取り付けるためのクリップ２７０の他の形態を示している。クリップ２７０は、ベース２７１とアーム２７２とを含むアセンブリであり、アーム２７２は、別個の要素であってもよく或いはベース及びアームの一方又は両方から一体に形成されてもよいピン又はリベット２７３を介して、ベースに対して回動可能に結合される。リベット２７３は、クリップ２７０が図１２に示される方向にあるときにアーム２７２をその軸を中心に水平面内で回動させることができる。リベット又はピン２７３からのアーム２７２は、図２〜図４のクリップ１８及び他の変形クリップに関連して既に説明した断面と同様の断面を有しており、開放した折返し２７４と湾曲部２７５とを含んでいる。クリップ２７０によれば、脚部２７６の水平面内でＴ形部材を９０°以外の角度で交差させた状態で、Ｔ形部材１１を壁成形体１２に対して取り付けることができる。約０°〜約１８０°の角度で壁成形体と交わるＴ形部材１１をアーム２７２が受けることができるようにアーム２７２をリベット２７３の中心周りに回動させることができるのが分かるであろう。
【００１７】
図１２〜図１５のクリップは、従来の幅をもつ水平脚部を有する壁成形体と協働するように大きさや形状が決められているが、このクリップは、ベース２７１の水平部分を延ばして舌部２１を垂直脚部２０から離れるように移動させることにより比較的幅のある或いは耐震の壁成形体と嵌合するように変更することができる。
【００１８】
開示された様々なクリップは、天井の周囲が壁と接触していない、いわゆるアイランド状の天井処理の場合など、Ｔ形部材及び壁成形体の役割が逆にされる場合に、壁成形体又は同様の構造体を支持するために好適に使用することができる。クリップ２７０は、９０°以外の１つ以上の角度で交わるＴ形部材上に壁アングル又は同様の構造体を支持させることができる。
【００１９】
本発明をその特定の実施形態に関して図示して説明してきたが、これは限定的なものではなく例示目的であり、本明細書に図示して説明した特定の実施形態の他の変形及び改良は、本発明の意図される精神及び範囲内の当業者に明らかである。したがって、本特許は、範囲及び効果においても、技術の進歩が本発明によって促進される程度において矛盾しない任意の他の方法においても、本明細書に図示して説明した特定の実施形態に限定されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明を使用する吊り天井グリッドの上側から見た部分斜視図である。
【図２】グリッドＴ形部材の端部を壁成形体に対して取り付けるためのクリップの第１の形態の拡大部分斜視図である。
【図３】図２のクリップの正面図である。
【図４】図２のクリップの側面図である。
【図５】クリップの変形形態の斜視図である。
【図６】クリップの他の変形形態の斜視図である。
【図７】地震活動の懸念が存在する場所での使用に特に適したクリップの更に他の形態の斜視図である。
【図８】図７のクリップの側面図である。
【図９】図７のクリップの平面図である。
【図１０】図７のクリップの正端面図である。
【図１１】図７〜１０に示されるクリップを変形した形態のクリップの側面図である。
【図１２】９０°以外の角度でＴ形部材が壁成形体と交差する場合に使用できる変形形態のクリップの部分斜視図である。
【図１３】図１２のクリップの平面図である。
【図１４】図１２のクリップの正端面図である。
【図１５】図１２のクリップの側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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