(57)【要約】  多成分歯科用組成物を分出するエアロゾル送出システムが提供される。本システムは、混合された組成物Ａ及びＢを含有する歯科用印象材料を分出するのに特に好適である。本システムは、加圧されたエアロゾルチャンバを有する内側容器を有する分出装置を含む。第１のチャンバは、成分Ａを貯蔵及び分出するのに使用され、第２のチャンバは、成分Ｂを貯蔵及び分出するのに使用される。分出装置は、第１のチャンバ内で摺動する第１のピストン部材と、第２のチャンバ内で摺動する第２のピストン部材とを有するピストンアセンブリを含む。ピストンは、成分を共通のマニホルドへ押し出し、組み合わされた材料は、スタティックミキサを含む分出チップへ給送され、混合されてから分出される。
2009536850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２成分歯科用組成物（Ａ、Ｂ）を分出するエアロゾル送出装置（１０）であって、
ａ．内側容器アセンブリ（１１）であって、
ｉ．該組成物の第１の成分を貯蔵する第１のチャンバ（１２）であって、第１のピストン部材（２７）を受け入れる近位開口と、該第１の成分（Ａ）を吐出する第１の出口ポート（２２）とを有する、第１のチャンバ（１２）と、
ｉｉ．該組成物の第２の成分を貯蔵する第２のチャンバ（１３）であって、第２のピストン部材（２８）を受け入れる近位開口と、該第２の成分（Ｂ）を吐出する第２の出口ポート（２３）とを有する、第２のチャンバ（１３）と、
を含む、内側容器アセンブリ（１１）と、
ｂ．ピストンアセンブリ（２９）であって、
ｉ．該第１のチャンバ（１２）内で摺動するよう構成された第１の内側ピストン部材（２７）と、
ｉｉ．該第２のチャンバ（１３）内で摺動するように構成された第２のピストン部材（２８）と、
ｉｉｉ．該ピストンアセンブリ（２９）が一体型のユニットとして摺動するように、該ピストンアセンブリの該第１のピストンと該第２のピストンとを接続する接合部材（３０）であって、該第１のピストン（２７）は、該第１の成分（Ａ）を該第１の出口ポート（２２）を通して押し出して該共通のマニホルドチャンバ（２０）に入れるように該第１のチャンバ（１２）内で摺動し、該第２のピストン（２８）は、該第２の成分を該第２の出口ポート（２３）を通して押し出して該共通のマニホルドチャンバ（２０）に入れるように該第２のチャンバ（１３）内で摺動する、接合部材（３０）と、
ｉｖ．該各成分をエアロゾル推進剤（１５）から分離するバリア（１４）と、
を含む、ピストンアセンブリ（２９）と、
ｃ．該ピストンアセンブリによって該各成分から隔離されているエアロゾル推進剤（１５）と、
ｄ．該内側容器アセンブリ、該ピストンアセンブリ及び該エアロゾル推進剤を含む外側容器（３１）と、
ｅ．分出チップ（２１）と該内側容器アセンブリ（１１）とを接続する該共通のマニホルドチャンバ（２０）と、
ｆ．該第１の成分（Ａ）の流れを制御する第１の弁アセンブリ（１９）と、該第２の成分（Ｂ）の流れを制御する第２の弁アセンブリ（３９）とに接続されている押圧可能なアクチュエータ（２４）と、
ｇ．該組成物を吐出するように該共通のマニホルドチャンバ（２０）に取り付けられている分出チップ（２１）と、
を有することを特徴とするエアロゾル送出装置。
【請求項２】
２成分歯科用組成物を分出するエアロゾル送出装置（３０）であって、
ａ．内側容器アセンブリ（３４）であって、
ｉ．該組成物の第１の成分を貯蔵する第１の細長い円筒形チャンバ（４２）であって、内側壁表面（４１）及び外側壁表面（４３）と、第１のピストン部材（５２）を受け入れる近位開口と、該第１の成分を吐出する第１の出口ポート（４６）とを有する、第１の細長い円筒形チャンバ（４２）と、
ｉｉ．該組成物の第２の成分を貯蔵する第２の細長い同心チャンバ（４４）であって、ドーナツ形断面と、内側壁表面（４７）及び外側壁表面（４５）と、該第１の円筒形チャンバ（４２）の軸と一致する軸とを有し、且つ該第１の円筒形チャンバを同心状に囲み、該第１の円筒形チャンバの該外側壁表面（４３）は、該第２のチャンバの該第１の同心内側壁表面（４３）を形成し、該同心チャンバはドーナツ
を受け入れる近位開口を有する、第２の細長い同心チャンバ（４４）と、
を含む内側容器アセンブリ（３４）を有することを特徴とするエアロゾル送出装置。
【請求項３】
ａ．内側容器アセンブリ（３４）であって、
ｉ．該組成物の第１の成分を貯蔵する第１の細長い円筒形チャンバ（４２）であって、内側壁表面（４１）及び外側壁表面（４３）と、第１のピストン部材（５２）を受け入れる近位開口と、該第１の成分を吐出する第１の出口ポート（４６）とを有する、第１の細長い円筒形チャンバ（４２）と、
ｉｉ．該組成物の第２の成分を貯蔵する第２の細長いチャンバ（４４）であって、ドーナツ形断面と、内側壁表面（４７）及び外側同心壁表面（４５）と、該第１の円筒形チャンバ（４２）の軸と一致する軸とを有し、且つ該第１の円筒形チャンバを同心状に囲み、該第１の円筒形チャンバの該外側壁表面（４３）は、該第２のチャンバの該第１の内側同心壁表面（４３）を形成し、該同心チャンバは、ドーナツ形ピストン部材を受け入れる近位開口と、該第２の成分を吐出する第２の出口ポート（４８）とを有する、第２の細長いチャンバ（４４）と、
を含む、内側容器アセンブリ（３４）と、
ｂ．ピストン・プランジャアセンブリ（７８）であって、
ｉ．該第１の円筒形チャンバ（４２）内で摺動するようになっている第１のディスク形ピストン部材（５２）であって、該第１のピストンは、該第１の成分を該第１の出口ポート（４６）に押し出す前方に面する部分（８５）と、対向する後方に面する部分（７３）とを有する、第１のディスク形ピストン部材（５２）と、
ｉｉ．該第２の同心チャンバ（４４）内で摺動するようになっている第２のドーナツ形ピストン部材（５４）であって、該ピストンは、該第２の成分を該第２の出口ポート（４８）に押し出す前方に面する部分（７５）と、対向する後方に面する部分（７７）とを有する、第２のドーナツ形ピストン部材（５４）と、
ｉｉｉ．該ディスク形ピストン（５２）の該後方に面する部分（７３）に作用する第１のプランジャ（８０）と、
ｉｖ．該ドーナツ形ピストン（５４）の該後方に面する部分（７７）に作用する第２のプランジャ（８２）と、
ｖ．該ピストンアセンブリが一体型のユニットとして摺動するように、該内側容器アセンブリの該第１のプランジャ及び該第２のプランジャを同時に且つ同調して変位させる手段であって、該第１のピストンは該第１のチャンバ内で摺動し、該第１の成分を該第１の出口ポートを通して押し出して該共通のマニホルドチャンバに入れ、該第２のピストンは、該第２のチャンバ内で摺動し、該第２の成分を該第２の出口ポートを通して押し出して該共通のマニホルドチャンバに入れる、手段と、
ｖｉ．該成分及びエアロゾル推進剤間のバリア（６２）と、
を含む、ピストン・プランジャアセンブリ（７８）と、
ｃ．該ピストン・ピストンアセンブリによって該成分から隔離されているエアロゾル推進剤と、
ｄ．該内側容器アセンブリ、該ピストン・プランジャアセンブリ及び該エアロゾル推進剤を含む外側容器と、
ｅ．弁アセンブリを含む該共通のマニホルドチャンバと、
ｆ．該弁アセンブリを作動させるように該アセンブリに接続されている押圧可能なアクチュエータと、
ｇ．該組成物を吐出するように該共通のマニホルドチャンバに取り付けられている分出チップと、
を有することを特徴とするエアロゾル送出装置。
【請求項４】
前記第１のチャンバ及び前記第２のチャンバが、互いに対して平行に、且つ隣接して配置されている請求項１に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項５】
前記第１のチャンバ及び前記第２のチャンバが円筒形である請求項４に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項６】
前記第１のチャンバ及び前記第２のチャンバが半円形である請求項４に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項７】
前記第１のチャンバ及び前記第２のチャンバが卵形である請求項４に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項８】
それぞれパイ形状である複数のチャンバがある請求項４に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項９】
前記第１のチャンバ及び前記第２のチャンバが実質的に同じサイズであり、その結果、前記成分は約１：１の容積比で混合される請求項４に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１０】
前記各チャンバが異なるサイズであり、その結果、前記成分は１：１以外の容積比で混合される請求項４に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１１】
前記歯科用組成物の一方の成分がベースペーストであり、他方の成分が触媒ペーストである請求項１に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１２】
前記ベースペーストが、重合性化合物、架橋剤、表面活性剤及びフィラー材料を含む請求項１１に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１３】
前記重合性化合物がビニルオルガノポリシロキサンである請求項１２に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１４】
前記界面活性剤が、約８〜約１１の範囲の親水親油バランス（ＨＬＢ）を有する請求項１２に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１５】
前記触媒ペーストが、重合性化合物、触媒、重合禁止剤及びフィラー材料を含む、請求項１１に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１６】
前記重合性化合物がビニルオルガノポリシロキサンである請求項１５に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１７】
前記触媒が白金化合物である請求項１５に記載のエアロゾル送出装置。
【請求項１８】
前記重合禁止剤が１，３−ジビニルテトラメチルジシロキサンである請求項１５に記載のエアロゾル送出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は包括的に、多成分歯科用組成物を分出(dispense)するエアロゾル送出システムに関する。好ましくは、当該歯科用組成物は、第１の成分及び第２の成分を含む歯科用印象材料である。送出システムは、組成物の成分を貯蔵及び分出するエアロゾル容器を含む。当該システムにおいて、スタティック混合要素を含む分出チップが、成分を混合し、混合された製品を送出するために用いられる。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、２００６年５月１１日付けで出願された、米国仮特許出願第６０／７９９，４８１号の利益を主張する。当該特許の全内容は、参照により本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００３】
歯科専門家は、種々の歯科用組成物を貯蔵、混合及び分出する分出装置を使用している。例えば、歯科医は、歯科用印象材料；修復材（restoratives）、例えばクラウン、ブリッジ、ベニア及び充填剤等；歯科用セメント及び接着剤；及び他の歯科用材料を調製及び分出する際に分出装置を使用し得る。そのような歯科用組成物は、自己硬化性、光硬化性、熱硬化性又は二重硬化性（dual-curable）であり得る。歯科用組成物は、異なる化学反応機構によって硬化（cured and hardened）され、強く耐久性の或る製品を形成する。
【０００４】
例えば、歯科専門家は、印象材料をバイトトレイに注入するのに分注装置を使用する。歯科医は、充填されたトレイを患者の口に挿入し、患者はトレイの印象材料を咬合する。トレイの材料は硬化され、患者の歯及び周囲の歯茎組織の陰（ネガ）型印象を形成することができる。次いで、得られた固形の印象は歯科研究所に送ることができ、ここで、技工士が歯科用石膏を印象に注ぎ込み、歯の模型（鋳物）を製造することができる。この模型を用いて、インレー、クラウン及びブリッジ、取り外し可能な補綴具、並びに種々の他の歯科用製品を作製することができる。
【０００５】
印象を取るのに使用される歯科用組成物は、２つのペースト成分から調製されることが多い。印象材料を作製するのに使用される１つの成分は、ベースペーストであり、もう１つの成分は触媒ペーストである。ペースト成分の少なくとも一方は、例えば、付加重合可能なビニル末端ポリシロキサン等のエラストマー材料を含有する。これらのペーストは、混合されると、硬化し始めてゴム状の印象材料を形成する。ベース成分及び触媒成分は、市販のカートリッジに貯蔵されており、所定の容積比で分出されて適切に混合された組成物を形成する。このような自動混合システムを用いて、歯科医は時間を節減し、混合比を誤ることを回避することができる。
【０００６】
自動混合システムでは、二重バレルのシリンジ状分出装置が用いられることが多い。二重バレルのシリンジは、並んで配置される、２つの別個の細長いバレル又はチャンバを含む。バレルはシールされ、ベースペーストが一方のバレルに貯蔵され、触媒ペーストが他方のバレルに貯蔵される。バレルは分出チップに接続されている。実際には、歯科医がプランジャを押してベース材料及び触媒材料をそれらのそれぞれのバレルから分出チップに押しやる。分出チップは通常、スタティックミキサを含む。ベースペースト及び触媒ペーストは、スタティックミキサを通して押し出されるときに、組み合わされて混合され、最終の混合された印象材料を形成する。次いで歯科医は、結果として生じた印象材料を、印象を取るためのバイトトレイに分出する。
【０００７】
二重バレル分出シリンジの一例は、Drakeの米国特許第４，５３８，９２０号に示されている。‘９２０号特許は、歯科用樹脂を別々に貯蔵する１対のチャンバと、チャンバ内へ押しやられて樹脂を吐出する１対のプランジャとを有する分出装置を開示している。この装置は、吐出ノズル内に収容されているスタティック混合要素をさらに含む。歯科用樹脂は、吐出ノズルを通して押し出されるときに組み合わされて混合される。
【０００８】
歯科用材料を分出する他の二重チャンバシステムは、Wilcox他の米国特許第５，６２４，２６０号及び同第５，７２２，８２９号に記載されているような手持形のエジェクタタイプのガンを含むものとして知られている。これらのガン様アプリケータは、異なる歯科用組成物を貯蔵する第１のチャンバ及び第２のチャンバを有するカートリッジと、吐出チップを通してこの組成物を分出する１対のプランジャとを含む。このアプリケータは、本体部から延びるハンドルと、ハンドルの隣に位置して本体に対して移動可能であるアームとをさらに含む。プランジャを前進させるために、アームが枢着点を中心に旋回する。アームがハンドルの方へ移動すると、爪の前下縁がプランジャのラチェット歯と係合し、同時にプランジャを前進させる。これらのアプリケータガンは、高粘性の樹脂材料を分出する効果的なシステムを提供することができる。アプリケータガンによって、操作者の機械的利点が増す。これによって、操作者はガンを種々の向きで保持し、患者の口腔の領域に到達するのが難しい材料を分出することができる。しかし、このようなアプリケータガンは、嵩が増していること、操作の複雑さ、及び比較的高い製造コストを含むいくつかの欠点を有する。
【０００９】
いくつかの従来の歯科用分出装置に伴ういくつかの欠点を鑑みて、本技術分野では、改善されたシステムを開発するための努力がなされてきた。１つの有望な新規な送出システムはエアロゾル容器を使用する。歯科用組成物はエアロゾル容器に圧力下で貯蔵される。組成物は、使用準備が整うと、気体状推進剤によって容器から排出される。この装置は、組成物を選択された標的に送出する吐出ノズルを備えていてもよい。
【００１０】
エアロゾル分出システムは、一般的に知られており、種々の産業で使用されている。例えば、O'Neillの米国特許第３，２７３，７６２号は、推進剤を、分出される製品から隔離するのに使用されるピストンを含む加圧エアロゾル容器を開示している。エアロゾル缶は、食料品及び塗料を分出するのに有用であると記載されている。そのようなピストンを使用するエアロゾル容器は、当該業界ではバリアパッケージとして知られている。これは、ピストンが製品と推進剤との間のバリアを提供するためである。
【００１１】
Safianoffの米国特許第３，５７５，３１９号に記載されている分出装置では、それぞれ別個の加圧成分を貯蔵している２つのエアロゾル容器が、支持フレームに取り付けられている。各容器は弁を含み、これらの弁は、支持フレームのトリガによって同時に作動されることができる。成分は、それらのそれぞれの容器から吐出され、混合チャンバに給送される。混合された組成物は次いで、出口ポートから吐出される。このディスペンサは、ポリウレタンフォーム反応混合物を分出するのに特に好適であると記載されている。
【００１２】
Moddernoの米国特許第３，８１８，４８４号は、２つの異なる材料が別個の容器にそれぞれ貯蔵されている分出装置を開示している。この分出装置は、気体状推進剤によって加圧される。第１の材料が外側容器に貯蔵され、第２の材料が、外側容器内に軸方向に配置されている内側容器に貯蔵される。内側容器はキャップに摩擦固定され、これによって、第１の材料と第２の材料とを互いから分離して保つ。材料を混合するために、ユーザはノズルを押す。これによって、内側容器がキャップから離脱され、材料を互いに混合することができる。‘４８４号特許は、染髪料、歯科印象用配合物、ポリウレタン、ゴム入りシリコン（rubberized silicones）、エポキシ、ポリスチレンフォーム、食品、殺虫剤、ラカー及び塗料組成物を含む、多くの異なる材料をこの装置に詰めることができることを意図する。しかし、‘４８４号特許は、分出装置内のそのような材料の作製方法も使用方法も記載していない。そのような材料の組成又は配合に関する記載はない。さらに、‘４８４号特許は、推進剤が、分出される製品から隔離されているエアロゾルバリアシステムを記載していない。
【００１３】
Miczkaの米国特許第４，８０１，０４６号は、加圧された流動性成分を貯蔵及び分出する２つの別個の容器を有する装置を開示している。金属装置が、同様にピストンに支持されているアコーディング様のひだ状構造を有する２つのより小さいプラスチック容器を収容する。気体推進剤が、ピストンを容器に対して作用させ、成分が、アダプタヘッドの混合チャンバへ送出される。成分を混合チャンバへ送出する供給ラインがアダプタヘッドに含まれている。分配（dosing）スリーブを供給管路に含むことができ、これによって、成分の比を或る程度まで変更することが可能になる。このディスペンサは、加圧された流動性成分を分出するのに特に好適であると記載されている。Miczka特許は、Ｄ字型の圧潰可能な区画を開示しているが、これらはピストンとは区別され、別個のものである。Miczka特許の装置は、充填中、圧潰可能な容器のひだ状の折り目に気泡が蓄積する可能性があるため好ましくない。
【００１４】
Mearsの米国特許第６，１６８，３３５号は、圧力下で成分を含有する複数のエアロゾル容器に取り付けられるアプリケータヘッドを有する装置を開示している。このアプリケータヘッドは、エアロゾル容器から分出される成分を混合する混合チャンバを含む。結果として生じた混合製品は、複数の出口ポートを通って吐出される。アダプタは、複数の中実及び中空の歯（タイン）を含む櫛様構造を有する。ユーザは、櫛又はブラシを保持するのと同じ方法でアダプタを保持する。混合された製品は、中空のタインの出口ポートから人の髪に吐出され、長いタインは、髪に貫通して製品を広げるのに使用される。この装置は、シャンプー、コンディショナー、スタイリングジェル、染髪料、及び他のヘアトリートメント製品を分出するのに特に好適であると記載されている。
【００１５】
Greenの米国特許第６，７３６，２８８号は、多弁体を有するエアロゾル容器を開示している。単一のアクチュエータが弁を作動させる。第１の材料が第１の圧潰可能なバッグオンバルブ区画に貯蔵されており、第２の材料が第２の圧潰可能なバッグオンバルブ区画に貯蔵されている。加圧気体が、容器内の、バッグを囲む領域に注入される。アクチュエータが押圧されると、各バッグ内の適当な量の材料が加圧気体によってバッグから追い出される。‘２８８号特許は、エアロゾルシステムが、樹脂、シール化合物、歯科用組成物、接着剤、塗料、染髪剤、及び他の化学成分を分出するのに概して有用であると記載しているが、歯科材料の組成又は配合に関しては詳細を提供していない。
【００１６】
さらに、多くの産業において、非エアロゾル分出装置を使用して、２つの流体材料を混合する前にこれらの材料を同時に分出することができることが知られている。例えば、Andersonの米国特許第４，３６６，９１９号は、内側円筒チャンバ及び外側環状チャンバを備える同軸カートリッジを開示している。このカートリッジを用いて、エポキシ樹脂を分出することができる。組成物の一液部（Part）Ａ（例えば、エピクロロヒドリン／ビスフェノールＡ型樹脂）を内側チャンバに貯蔵することができ、他液部（Part）Ｂ（触媒）を、外側環状チャンバに貯蔵することができる。内側チャンバは円形ピストンを有し、外側チャンバはドーナツ形環状ピストンを有する。これらのピストンは別個のものであり区別され、二次プランジャ機構によって駆動される。
【００１７】
前述のエアロゾル送出システムのいくつかは、歯科用ではない組成物の混合及び分出には効果的であり得るが、これらのシステムは、歯科用組成物の送出には実用的ではない。多成分のペースト状歯科用組成物は、特に困難な課題を有する。組成物の各ペースト成分は、エアロゾルシステムを滑らか且つ均一に流れることができなくてはならない。混合されたペースト成分は、混合された組成物をその意図された目的（例えば印象を取るか又は修復材を作製する）に使用することができるように、十分な厚みがなければならないか、又はチキソトロピー挙動を示さなければならない。歯科医は、混合された組成物を用いて作業をし、且つこれを扱うことができなくてはならない。すなわち、組成物は良好な作用時間及び凝縮時間を有する必要がある。同時に、混合前の個々のペースト成分の粘度は十分に低くなければならないか、又はペースト成分は、エアロゾル容器から排出することができるようにチキソトロピー特性を有しなくてはならない。ペースト成分のレオロジー特性によって、成分は、均一に混合されることができるようにエアロゾル容器から均一に分出されることができる必要がある。エアロゾル容器は、成分が同時に且つ同調して変位するように機能しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
本発明は、これらの特徴及び特性を有するエアロゾル送出システムを提供する。分出装置は、多成分歯科用組成物を送出するのに好適である。本発明のこれら及び他の目的、利益及び利点は以下の説明及び例示の実施の形態から明らかである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、多成分歯科用組成物を分出するのに好適であるエアロゾル送出システムに関する。本システムは、第１のエアロゾル加圧チャンバ及び第２のエアロゾル加圧チャンバを有する内側容器を有する分出装置を含む。第１のエアロゾルチャンバは、組成物の第１の成分Ａを貯蔵及び排出するのに使用され、第２のエアロゾルチャンバは、第２の成分Ｂを貯蔵及び排出するのに使用される。分出装置は、第１のチャンバ内で摺動する第１の内側ピストン部材と、第２のチャンバ内で摺動する第２のピストン部材とを有するピストンアセンブリをさらに含む。接合部材が、ピストンアセンブリが一体型のユニットとして摺動するように第１のピストン部材と第２のピストン部材とを接続する。バリア手段が、成分をエアロゾル成分から分離する。外側容器が、内側容器アセンブリ、ピストンアセンブリ、及びエアロゾル推進剤を収容する。
【００２０】
第１の弁システム及び第２の弁システムが、成分を共通のマニホルドに吐出する手段を提供し、当該マニホルドは、これらの成分を組み合わせて共通の流れにし、次いでこの流れを、好ましくはスタティックミキサを含む分出チップに給送する。エアロゾル推進剤は、第１のチャンバ及び第２のチャンバから成分を強制的に排出させ、共通のマニホルドに入れる。このようにして、混合された組成物が分出される。
【００２１】
好ましい一実施形態では、内側容器アセンブリは、１つの成分を貯蔵する第１の細長い円筒形チャンバを含む。第２の成分を貯蔵する第２のチャンバは、第１のチャンバを囲み、第１のチャンバと同軸である。
【００２２】
本発明の新規な特徴は、特許請求の範囲に記載されている。しかし、本発明の好ましい実施形態は、さらなる目的及び付随する利点と共に、添付の図面と関連して以下の詳細な説明を参照することによって最もよく理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明は包括的に、第１のエアロゾル容器及び第２のエアロゾル容器を有する分出装置に関する。第１のエアロゾル容器は、組成物の第１の成分を貯蔵及び排出するのに用いられ、第２のエアロゾル容器は、第２の成分を貯蔵及び排出するのに用いられる。本明細書において用いる場合、「エアロゾル容器」という用語は、圧力下でその成分を保持すると共に、これらの成分を推進剤によって排出する、剛性及び半剛性の缶、ボトル、バイアル、チャンバ、区画、圧潰可能なバッグ等を含むがこれらに限定されない任意のタイプのレセプタクルを意味する。容器は、金属、プラスチック、又は他の好適な材料から作製することができる。エアロゾル容器は複数の区画又はチャンバを含んでいてもよく、１つ又は複数の区画が組成物の成分を貯蔵し、別個の区画が成分を排出させるための推進剤を貯蔵する。本発明では、エアロゾル容器は、推進剤が組成物の成分から隔離されるように構成されることが好ましい。換言すると、推進剤は組成物の成分ではない。装置のピストンアセンブリは、組成物を推進剤から隔離したままに保つバリアシステムを含み得る。
【００２４】
分出装置は本明細書において、主に２つのエアロゾル容器を含むものとして説明されているが、装置は、任意の好適な数のエアロゾル容器を含むように構成されてもよいことを理解すべきである。例えば、３成分歯科用組成物を作製する必要がある場合、装置は、組成物の各成分をそれぞれ保持及び貯蔵する３つのエアロゾル容器を備えていてもよい。２つのエアロゾル容器を有する装置は、本明細書においては例示のためだけに記載されており、これが限定的であると見なされるべきではない。
【００２５】
分出装置は、第１の成分及び第２の成分が第１の容器及び第２の容器からそれぞれ排出されるときにこれらの成分を受け取る分出チップを含み得る。分出チップは、成分を組み合わせて混合するスタティック混合要素を備えていてもよい。結果として生じた混合組成物は、分出チップの遠位開口を通って選択された標的へ分出される。
【００２６】
図１及び図１Ａを参照すると、本発明の分出装置１０の一実施形態が示されている。装置１０は、組成物の第１のペースト状成分Ａ及び第２のペースト状成分Ｂをそれぞれ貯蔵するのに使用される第１の区画又はチャンバ１２及び第２の区画又はチャンバ１３を有する内側容器１１を含む。第１のチャンバ１２及び第２のチャンバ１３は、エアロゾル推進剤１５で加圧されている。内側分割壁が、貯蔵チャンバ１２、１３を分離している。第１の弁システム１９及び第２の弁システム３９が、各成分Ａ及びＢを共通のマニホルド２０に放出する手段を提供しており、当該マニホルド２０は、これらの成分を組み合わせて共通の流れにし、次いでこの流れを、好ましくはスタティックミキサを含む分出チップ２１に給送する。弁システム１９、３９を作動させると、各成分Ａ及びＢは出口ポート２２、２３を通ってそれぞれ分出されてマニホルド２０に入る。さらに詳細に後述するように、弁システム１９、３９の開閉によって、各成分Ａ、Ｂのマニホルド２０への流れを停止及び開始する手段を提供する。
【００２７】
製品の各成分Ａ、Ｂは、低い粘度を有するか、あるいは成分を混合することができ、結果として生じた混合組成物が商業的製品として十分な速さで流れるのに必要なチキソトロピー特性を有するように特別に配合される。例えば、歯科用印象材料に関して、流速は４０ｍＬ／分よりも速く、１５０ｍＬ／分より遅いことが好ましいものとする。
【００２８】
分出装置１０は、第１の弁アセンブリ１９及び第２の弁アセンブリ３９を同時に作動させる、押圧可能なボタン又はレバー様アクチュエータ２４を含む。ボタン又はレバーが弁アセンブリ１９、３９のばね（図示せず）の付勢力に抗して下方に押圧されると、個々の弁部材が開く。これによって、それぞれの区画１２、１３内部の高圧に加圧された内容物Ａ、Ｂが外部雰囲気と接触する。バリア１４の裏側にある推進剤１５は、気体状態に膨張し、成分Ａ、Ｂを、出口ポート２２、２３を通して強制的に排出させる。
【００２９】
第１のチャンバ１２内で摺動するようになっている第１の内側ピストン部材２７と、第２のチャンバ１３内で摺動するようになっている第２のピストン部材２８とを備えるピストンアセンブリ２９が装置１０内に含まれている。接合部材３０が、ピストンアセンブリ２９が一体型のユニットとして摺動するように第１のピストン部材２７と第２のピストン部材２８とを接続する。ピストンアセンブリは、ピストン部材２７、２８と共に摺動するバリア１４をさらに含んでいる。そのように摺動する際に、バリア１４は、推進剤１５が分出サイクル全体を通して各成分Ａ、Ｂから十分に隔離されるように、外側容器３１の内壁内でシールを維持する。弁部材１９、３９を開くと、第１の成分Ａ及び第２の成分Ｂが第１の区画１２及び第２の区画１３から共通のマニホルドチャンバ２０にそれぞれ同時に吐出され、当該マニホルドチャンバ２０は、組み合せた流れを混合チップ２１に給送する。
【００３０】
例えば窒素、二酸化炭素及びハイドロフルオロカーボン（ＨＦＣ）を含むがこれらに限定されない任意の好適な推進剤１５を装置１０において使用することができる。１つのそのような好適な推進剤はＨＦＣ−１３４ａ（ハイドロフルオロカーボン、ＣＨ２ＦＣＦ３）である。７０ＰＳＩの蒸気圧を有するＨＦＣ等の液体推進剤を使用することができる。推進剤は、圧力が７０ＰＳＩ未満の場合、液体から気体に変化する。推進剤１５は、高圧下で液体として圧送されて、エアロゾルバリア１４の裏側に位置する副区画に入る。推進剤１５は、圧力が維持される限り液体形態のままである。弁部材１９、３９を開くと、液体推進剤１５にかかる圧力が低下し、液体推進剤１５は気体に変化して、バリア１４を押圧するのに必要な圧力を提供し、この圧力が次いで各成分Ａ、Ｂを、出口ポート２２、２３を通して押し出す。
【００３１】
分出チップ又はノズル２１は、第１の成分Ａ及び第２の成分Ｂが第１のチャンバ１２及び第２のチャンバ１３から排出されるときにこれら各成分を受け取ることができるように、共通のマニホルドチャンバ２０に取り付けられている。分出チップ２１は、本技術分野において一般的なスタティック混合要素（図示せず）を含む。各成分Ａ、Ｂは、スタティック混合要素内を給送されるときに組み合わされ、混合される。次いで、十分に混合された組成物は、分出チップ２１を通って吐出される。分出装置１０は、内側容器アセンブリ１１、ピストンアセンブリ２９、及びエアロゾル推進剤１５を収容する外側容器３１を含む。
【００３２】
使用者が、自身の指をアクチュエータボタン又はレバー２４から離すと、もはや下向きの力は加えられず、弁部材は閉じる。ばねが、弁部材を上方に押しやって弁を閉じる。その結果、区画１２、１３内部の加圧されている各内容物Ａ、Ｂはもはや外部雰囲気と接触しなくなる。各弁部材が閉位置にある場合、区画１２、１３内部の貯蔵されている各成分Ａ、Ｂは装置内に収容されており、排出されない。
【００３３】
図２〜図５を参照すると、エアロゾル分出装置３０の別の実施形態が示されている。装置３０は、以下にさらに詳細に説明する同軸の内側容器アセンブリ３４を収容する細長い円筒形外側容器３２を含む。ピストンアセンブリ３６が、同軸の容器３４内で摺動すると共に、第１の成分Ａ及び第２の成分Ｂを送出するようにこの容器を摩擦シールするようになっている。本明細書で用いる場合、「ピストン」という用語は、容器又は区画をシールし、この区画内にシールされている材料を変位させるように移動する摺動部品を指す。本明細書で用いる場合、「プランジャ」という用語は、区画内の別の円筒体（通常はピストン）に対して作用するが、区画に対するシールは提供しない摺動部品を意味する。外側主容器部材３２は、第１の端が上部カバー３８でシールされ、第２の端が底部カバー４０でシールされる。
【００３４】
図３は、同軸の容器３４の底部端面図である。第１の細長い、円筒形チャンバ４２が、外側容器３２の軸と同じ軸に沿って同軸の内側容器３４の中心に位置する。第２の細長いチャンバ４４が第１のチャンバ４２を囲み、第１のチャンバ４２と同軸である。第１のチャンバ４２は、内壁面４１及び外壁面４３を有する円筒形内側分割壁によって第２のチャンバ４４から分離されている。第１の円筒チャンバ４２の外壁面は、第２のチャンバ４４の第１の同心内壁面４３を形成する。第２のチャンバは、外壁面４５及び内壁面４７を有する円筒形外壁をさらに含む。第１のチャンバ４２は、組成物Ａ又はＢの一方の成分を貯蔵し、第２のチャンバ４４は、他方の成分Ａ又はＢを貯蔵する。各成分Ａ、Ｂをそれぞれ吐出するために、内側チャンバ４２は出口ポート４６を有し、外側チャンバ４４は出口ポート４８を有する。好ましくは、各出口ポート４６、４８は、同軸の容器３４の送出端において互いに隣接して位置する。
【００３５】
図４（成分Ａ及びＢで充填された状態で示されている）を参照すると、同軸の内側容器３４にはピストンアセンブリ３６が嵌合している。これは、第１の成分Ａを第１の出口ポート４６に押しやる前方に面する部分８５と、対向する後方に面する部分７３とを有する第１のディスク形ピストン部材５２を含む。ピストンアセンブリは、第２の成分Ｂを第２の出口ポート４８に押しやる前方に面する部分７５と、対向する後方に面する部分７７とを有する第２のドーナツ形ピストン部材５４をも含む。接合部材６３が、ピストンアセンブリ３６が一体型のユニットとして摺動するように、第１のピストン部材５２と第２のピストン部材５４とを接続する。ピストンアセンブリは、各成分Ａ、Ｂをエアロゾル推進剤から分離し、ピストン部材５２、５４と一致して摺動するバリア６２をさらに含む。
【００３６】
実際には、ピストン５２、５４は、各区画４２、４４をそれぞれ摩擦シールするようにチャンバ４２、４４の内壁面に沿って摺動する。ピストン５２、５４は、この摺動／シール機構によって、第１の成分Ａ及び第２の成分Ｂを、出口ポート４６、４８を通して押し出す。一方のピストン５２は、（端部から見た場合に）ディスク形であり、内側チャンバ４２内に嵌まる。他方のピストン５４は、（端部から見た場合に）ドーナツ形であり、外側同軸チャンバ内に嵌まる。外側同軸チャンバ４４及びピストン５４は、内側チャンバ４２及びピストン５２に対して環状位置にあると言うこともできる。ピストン５４は、内側端縁６９と、外側端縁７０とを有し、この外側端縁７０は、外側環状チャンバ４４と共に一次（primary）シールを形成する。ピストン５２は、外側端縁６８を有し、これは、内側チャンバ４２の内壁面と共に一次シールを形成する。好ましくは、ピストン５２、５４は、実質的にチャンバ４２、４４の深さ程度の長さを有する。接合部材６３が、内側ピストン５２と外側ピストン５４とを組み合わせて、これらの後端において１つの連続部分を形成している。後方接合部材６３は、２つのピストン５２、５４が一致して摺動し、軸方向に移動する際に互いに対して同じ位置を維持するようにこれらを連結する。この構造によって、ピストン５２、５４が同調して変位することができる。ピストン５２、５４は、第１の成分Ａ及び第２の成分Ｂが出口ポート４６、４８を通して同時に送出されるように、内側チャンバ４２及び外側チャンバ４４内で共に移動する。
【００３７】
一体型のピストンアセンブリ３６は、突出スカート６２を含み、これは、外側容器３２の内壁面に適合し、且つこれに沿って摺動する。スカート６２は、外側容器３２の底部に貯蔵されているエアロゾル推進剤と、スカートシール６２の反対側に位置する他のシステム構成要素との間に一次シールを提供する。このスカート６２は、エアロゾル推進剤を、容器アセンブリ３０の後端に対して効果的に隔離する。
【００３８】
実際には、２成分製品の場合、内側区画４２は１つの成分（例えば成分Ａ）によって予め充填され、外側区画４４は、第２の成分（例えば成分Ｂ）によって予め充填される。２つの区画４２、４４間に位置する内側分割壁４３は、２つの成分Ａ、Ｂを分離する。成分Ａ、Ｂが内側ピストン５２及び外側ピストン５４の移動によって分出されるとき、同軸の容器３４の内側分割壁４３は、内側ピストン５２及び外側ピストン５４間に位置する溝７１に嵌合する。
【００３９】
上述し、且つ図１及び図１Ａに示したように、共通のマニホルドを有する弁アセンブリ１９、３９は、出口ポート４６、４８からそれぞれ吐出される第１の成分Ａ及び第２の成分Ｂを受け取ることができるように、同軸の内側容器アセンブリ３４の送出端に取り付けられる。弁アセンブリ１９、３９は、２つの成分Ａ、Ｂの流れを制御し、製品を分出する必要に応じて開閉することができる。弁アセンブリは、押圧可能なボタン又はレバー様アクチュエータ２４によって、上述したのと同じ方法で開くことができる。マニホルド２０は、２つの成分Ａ、Ｂを組み合わせて１つの流れにする。組み合わされた流れは次いで、各成分Ａ、Ｂを混合する混合要素を含む分出チップ２１を通って運ばれる。５０ｍＬの歯科材料カートリッジにおいて現在用いられている混合チップ等、本技術分野において知られている従来の分出チップを本発明の分出装置において用いることができる。
【００４０】
２つのチャンバ４２、４４が各成分Ａ、Ｂで充填された後、ＨＦＣ−１３４ａ等の液体エアロゾル推進剤が、高圧力下で容器３０の底部に圧送される。容器３０の底部は次いで、弾性プラグでシールされる。これは、エアロゾルの技術分野においては通常のプロセスであり、缶の装填において知られている。
【００４１】
図４ａを参照すると、使用のために全ての材料が混合されて吐出されるまで、同軸のピストンアセンブリ３６は、同軸の内側容器３４内で摺動する。この時点で、内側容器３４は実質的に空の状態であり、残留材料のみが残されている。
【００４２】
図５を参照すると、ディスク形ピストン５２の内側構造は補強構造リブ７２を有し、ドーナツ形外側ピストン５４の内側構造は補強構造リブ７４を有する。同軸の内側容器３４及び周囲の外側容器３２を有する同軸のピストンアセンブリ３６を有するエアロゾル分出装置３０は、本発明の分出装置の一実施形態を表しているに過ぎないことを理解すべきである。分出装置は、図６、図７及び図８に示すような構造等、他の構造を有してもよい。図６〜図１２に示される分出装置は、図２〜図５に示す装置と類似の多くの構成要素を含み、同様の構成要素を特定するのに同様の参照符号が用いられる。
【００４３】
図６を参照すると、装置は、ディスク形内側ピストン５２及びドーナツ形外側ピストン５４を含む、ピストン・プランジャアセンブリ７８を含む。ピストン・プランジャアセンブリ７８は、内側ディスク形ピストン５２の後方に面する部分７３に対して作用する一体型の内側プランジャ８０と、外側ドーナツ形ピストン５４の後方に面する部分７７に作用する一体型の外側プランジャ８２をさらに含む。プランジャ８０、８２は、１つの連続的な構成要素である。このタイプの構成を用いて、同軸の容器３４は、別々の作業で、オフラインで充填され、エアロゾル分出装置として組み立てられ得る。
【００４４】
図７を参照すると、本発明の別の実施形態は、細長い一次ピストン５２、５４を有する。これらの細長いピストン５２、５４は、図６に示す比較的短いピストン５２、５４に比べて長さが長い。一次ピストン５２、５４の前端８５、７５は、同軸の容器３４の区画内でシールを形成する。細長いピストン５２、５４は、バリア部分６２によって前方に駆動される。
【００４５】
さらに別の実施形態では、第１の区画４２及び第２の区画４４は、組成物の成分Ａ、Ｂを保持及び分出するための任意の好適な断面形状を有し得る。例えば、図８及び図９に示すように、第１のチャンバ４２及び第２のチャンバ４４は、Ｄ字形断面構造を有し得る。この構造に伴う１つの利点は、出口ポート４６、４８が全体アセンブリの中心軸付近に位置することができ、製造、充填及び使用が、軸からずれている出口ポートを有するものよりもはるかに容易になるということである。円筒形区画を有する上述した同軸構造と同様に、図８及び図９の装置における好ましいピストン構成は、一体型の接合部材６３によって後端で接合される、２つの細長いＤ字形ピストン５２、５４を有する１つの連続部分である。Ｄ字形ピストン５２、５４は、同軸の容器３４のＤ字形区画内で摺動する。スカート６２は、外側金属容器３２の内側壁をシールし、製品の成分及びエアロゾル推進剤間のバリアを提供する。
【００４６】
別の実施形態では、分出装置は、製品Ａ、Ｂ及びＣを分出する２つ以上の楔形区画を含むように構成され得る。例えば、３つ以上の成分を出口ポート８０、８１及び８２を通して分出する３つ以上の楔形区画７６、７７及び７８を有する装置は、図１０に示すように構成され得る。このような構成では、これらの成分は、等しい比率であるか又は等しくない比率であってもよく、この比率は楔形区画のサイズによって決まる。
【００４７】
図１１では、分出装置は、フットボール形又は卵形区画４２、４４を有する。上述したように、嵌め合いピストン５２、５４は相補的な形状を有し得る。
【００４８】
図１２に示すさらに別の実施形態では、分出装置は、円筒形区画４２、４４を有する。上述したように、嵌め合いピストン５２、５４は相補的な形状を有し得る。
【００４９】
上述のエアロゾル分出装置は、本発明に従って使用され得るシステムのいくつかの例である。これらの装置は、例示する目的でのみ提供され、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。当業者は、本発明の歯科用組成物を送出するのに多くの他のエアロゾル分出装置を使用することができることを認めるであろう。
【００５０】
実際には、第１のエアロゾルチャンバは歯科用組成物の第１の成分で予め充填されており、第２のエアロゾルチャンバは第２の成分で予め充填されている。本発明に従って、任意の好適な歯科用組成物を使用することができる。例えば、歯科用修復材、充填材料、印象材料、セメント、接着剤、シーラント、磨き剤等を作製するのに使用される２成分組成物を使用することができる。患者の歯科解剖学の印象を取るのに使用される歯科用組成物が特に好ましい。印象を取るのに使用される歯科用組成物は、２つのペースト成分から調製される。歯科用印象材料を作製するのに使用される一方の成分はベースペーストであり、他方の成分は触媒ペーストである。
【００５１】
ベースペースト
触媒ペーストと混合されて歯科印象用組成物を形成するベースペーストは、重合性化合物、架橋剤、界面活性剤及びフィラー材料の混合物を含み得る。
【００５２】
好適な重合性化合物の１つの種類は、ビニルオルガノポリシロキサンである。これらの化合物は、付加重合することができるビニル基を含有する。好ましくは、ビニルオルガノポリシロキサンは、分子当たり少なくとも約２つのビニル基を含有する。ビニル末端ポリジメチルシロキサンが特に好ましい。異なるアルキル、アリール、ハロゲン及び他の置換基を有する他のビニルオルガノポリシロキサン化合物を本発明に従って使用してもよい。また、本技術分野においてＱＭ樹脂として既知の、二次官能性（quadric-functional）ポリシロキサンを使用してもよい。ベースペースト及び触媒ペーストにおいて、重合性化合物を単独で使用してもよく、あるいは重合性化合物の混合物を使用してもよい。例えば、ビニル基及びビニル末端ポリジメチルシロキサン化合物を含むＱＭ樹脂の分散液を調製することができる。
【００５３】
ビニルオルガノポリシロキサン化合物は、本発明の歯科印象用化合物を調製するのに用いることができる重合性化合物の一種類にすぎないものであり、これらの化合物は例示的であり、用いられ得る化合物を限定するものではないものと理解されるべきである。水性又は非水性の、任意のエラストマー歯科用印象材料を用いることができる。水性印象材料の一例はアルギン酸であり、非水性材料の例としては、ポリエーテル、ポリスルフィド、縮合シリコン、ポリビニルシロキサン、及びポリウレタンメタクリレート型の印象材料が挙げられる。
【００５４】
ベースペーストは、オルガノヒドロポリシロキサン架橋剤をさらに含む。ポリメチルヒドロシロキサンが特に好ましい架橋剤である。異なるアルキル、アリール、ハロゲン及び他の置換基を有する他のオルガノヒドロポリシロキサン化合物を本発明に従って使用してもよい。
【００５５】
さらに、ベースペーストは、本組成物の濡れ性（wettable nature）を改善する界面活性剤を含み得る。界面活性剤は、本組成物を、歯の表面及び周囲の組織を濡らすのに効果的なものとするのに役立つ。界面活性剤は、陽イオン性、陰イオン性、両性又は非イオン性タイプのものであり得る。界面活性剤を選択する場合の重要な基準は、界面活性剤の親水親油バランス（ＨＬＢ）値である（Gower、「Handbook of Industrial Surfactants」（1993）に記載されている）。界面活性剤のＨＬＢ値は、約８〜約１１の範囲でなければならないことが分かっている。ＨＬＢ値が高くなることは、物質がより疎水性になることを意味する。さらに、界面活性剤のｐＨは、印象材料の重合に悪影響を及ぼす可能性がある副反応を防止するように６〜８の範囲でなければならない。市販されている好ましい界面活性剤としては、Rhone-Poulenc(ニュージャージー州クランベリー)によって販売されており、ノニルフェノキシポリ（エチレンオキシ）エタノールを含有するＩＧＥＰＡＬ  ＣＯ−５３０と、BASFから入手可能なＰＥＧ−８  ＭＥＴＨＩＣＯＮＥとが挙げられる。
【００５６】
ベースペーストは、組成物の扱いやすさ及び流動特性を改善する非重合性可塑剤も含み得る。好ましい乳化可塑剤（emulsifying plasticizer）は、オクチルベンジルフタレートである。例えば、ジエチルフタレート、ジブチルフタレート、及び低分子量ポリグリコール等の他の可塑剤も用いることができる。
【００５７】
天然又は合成であり得る無機フィラーを、ベースペーストに加えてもよい。このような材料としては、シリカ、二酸化チタン、酸化鉄、窒化ケイ素、ガラス、例えばカルシウム、鉛、リチウム、セリウム、スズ、ジルコニウム、ストロンチウム、バリウム及びアルミニウム系ガラス、ホウケイ酸ガラス、ホウケイ酸ストロンチウム、ケイ酸バリウム、ケイ酸リチウム、リチウムアルミナシリケート、カオリン、石英及びタルクが挙げられるが、これらに限定されない。シリカ粒子の混合物を使用してもよい。この混合物は、微粉石英（pulverized quartz）等の結晶シリカと、珪藻土等の非結晶シリカと、シラン化（silanated）ヒュームドシリカを含み得る。異なる直径サイズ及び表面積を有するフィラー粒子を用いて、得られる組成物の粘度及びチキソトロピー性を制御することができる。フィラー粒子は、粒子及び樹脂間の結合を改善するためにシラン化合物又は他の結合剤で表面処理することができる。
【００５８】
ベースペーストは、特別に所望される特性を有する組成物を提供するために添加剤も含み得る。例えば、抗菌化合物、フッ化物離型剤、香味料（flavorant）、顔料等を組成物に加えることができる。
【００５９】
触媒ペースト
概して、触媒ペーストは、重合性化合物、触媒、重合禁止剤及びフィラー材料の混合物を含む。
【００６０】
ベースペーストに加えるのに有用である重合性ビニルオルガノポリシロキサン化合物は、触媒ペーストに用いてもよい。ビニルオルガノポリシロキサン化合物とオルガノヒドロポリシロキサン架橋剤との付加重合反応を加速するのに有用である触媒は、白金系であることが好ましい。１つ又は複数のビニル材料、特にビニルポリシロキサンとの混和剤又は錯体であることが好ましいクロロ白金酸等の白金化合物を使用することができる。他の触媒も有用であり、例えば、それぞれの錯体及び塩と共に、パラジウム、ロジウム及び他の金属が挙げられるがこれらに限定されない。
【００６１】
触媒ペースト又はベースペーストは、例えば１，３−ジビニルテトラメチルジシロキサン等の重合禁止剤も含み得る。重合禁止剤は、始めに重合反応において消費され、これが、上述したビニルオルガノポリシロキサン化合物の重合反応を減速させるように働く。したがって、組成物の硬化が遅らされる。組成物の作用時間及び凝縮時間が延びるため、歯科開業医は組成物をよりうまく扱うことができる。
【００６２】
上述したように、組成物のぬれ性を改善する界面活性剤を、触媒ペーストに加えることができる。しかし、ベースペーストのみが界面活性剤を含有していることが好ましい。界面活性剤は、触媒ペーストに加えられると、白金系触媒と反応し、これは組成物の重合問題につながる可能性がある。
【００６３】
触媒ペーストは、上述したようにベースペーストにおいて使用されるフィラー及びベースペーストと同じ群から選択されるフィラー並びに添加剤を含有し得る。触媒ペースト及びベースペーストは、同じフィラー、例えばシラン化シリカを含み得る。代替的には、触媒ペーストは異なるフィラー材料を含んでもよい。
【００６４】
さらに、本組成物は、ビニル重合の結果として生じる可能性がある水素ガス発生の存在又は程度を減少させる化学系を含み得る。特に、本組成物は、そのような水素を除去し吸い取る、細かく分割された白金族金属を含み得る。白金族金属は、１グラム当たり約０．１ｍ２〜約４０ｍ２の表面積を有する実質的に不溶性の塩上に堆積し得る。好適な塩は、好適な粒子サイズの硫酸バリウム、炭酸バリウム及び炭酸カルシウムである。他の基材としては、珪藻土、活性アルミナ、活性炭素等が挙げられる。無機塩が特に好ましく、これは無機塩が安定性を改善するためである。そのような基材が触媒ペーストに加えられることが好ましい。
【００６５】
歯科開業医は、印象材料を作製する準備が整うと、分出装置のアクチュエータボタン又はレバーを押圧する。このベースペースト及び触媒ペーストは、上述したように、エアロゾル容器から排出されて分出チップへ給送される。ベースペースト及び触媒ペーストは、所定の容積比、好ましくは１：１の容積比で混合されて、混合組成物を形成する。ベースペースト及び触媒ペーストが分出チップのスタティックミキサを通って排出されるときに、ビニルオルガノポリシロキサンが付加重合する。混合されたペーストは印象トレイに分出され、ここで重合及び硬化が始まる。混合されたペーストの粘度は徐々に増加する。概して、標準的に凝固する印象材料の場合、組成物は、成分が最初に混合された時から約２分〜約５分以内に硬化する。一方で、迅速に凝固する印象材料の場合、組成物は混合から約１分〜約３分以内に硬化する。
【００６６】
歯科印象用材料は、患者の歯及び周囲の歯茎組織の正確な記録を行なうことができるように、良好な流動特性及び処理特性を有することが重要である。本発明の歯科用組成物はそのような特性を有する。印象材料は、空隙又は気泡が最小限に抑えられるように広がるか又は湿潤する。これによって、印象材料が患者の歯科解剖学の細部を捉えることもできる。さらに、歯科印象用材料は、歯科開業医がこの材料を用いて作業することができるように良好な流動特性を有する。また必要以上に早く凝固する問題は回避される。さらに、歯科印象用材料は、この材料を引裂くか又は歪めることなく口から容易に分離することができるように良好な強度を有する。
【００６７】
歯科用組成物を分出するエアロゾル送出システムを使用することは多くの利点を提供する。第１に、エアロゾル送出システムは持ち運び可能である。分出装置は、歯科開業医の手に保持されるように設計されることが好ましい。歯科開業医は、患者が着座している場所に近接する「椅子の脇」で分出装置を使用することができる。これに対して、今日一般的に使用されている、或るタイプの歯科用印象材料送出システムはダイナミックミキサとして知られている。これらのダイナミックミキサは、印象材料を大量に送出する比較的大きい機械である。ダイナミックミキサは持ち運び可能ではなく、通常、カウンター、テーブル又は他の水平な表面上に置かれる。歯科用印象材料を含有するカートリッジは、ダイナミックミキサ機械に装填され、印象材料はこのカートリッジから分出される。そのような従来のシステムに伴う１つの問題は、開業医が、ミキサ機械と隣接するカウンター又は他の安定した表面で印象トレイを充填する必要があることである。いくつかの例では、この機械は患者のいる場所とは異なる治療室に位置し、開業医はこれらの部屋間を行き来する必要がある。本発明のエアロゾル送出システムを用いると、開業医は分出装置を容易に持ち運びすることができる。このシステムを用いて、患者を治療するのに必要とされる時間を短縮することができる。患者を治療する際の効率が改善される。
【００６８】
第２に、歯科開業医は、エアロゾル送出システムから分出される用量を正確に制御することができる。開業医は、アクチュエータボタン又はレバーを押下することによって、正確に制御された方法で組成物を分出することができる。開業医がアクチュエータボタンから自身の指を離すと、弁部材が閉位置に移動し、組成物がそれ以上分出されない。これに対して、上述した従来の歯科カートリッジ及び手動分出ガンを使用して組成物を正確に分出することは困難である可能性がある。そのようなガンを用いる場合、開業医は、ハンドルを繰り返し握って印象材料をトレイに分出しなければならない。この握る動きによって、分出チップの移動を制御することが困難になる。分出チップを静止して保つことは、印象材料に気泡及び空隙が形成されることを最小限に抑えるのに役立つため、重要である。
【００６９】
第３に、分出装置は、開業医がアクチュエータボタンに過剰な力を加える必要がないため、機械的利点及び人間工学的利益を提供する。むしろ、開業医は、アクチュエータボタンを簡単且つ容易に押圧して印象材料を送出することができる。
【００７０】
本明細書において説明及び図示したエアロゾル分出装置及び歯科用組成物は、本発明のいくつかの実施形態のみを表していることが理解される。当業者には、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、そのような分出装置及び組成物に対して種々の変更及び追加を行なうことができる。そのような全ての実施形態は添付の特許請求の範囲によって網羅される。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明のエアロゾル送出装置の一実施形態の断面図である。
【図１Ａ】図１に示すエアロゾル送出装置の分解断面図である。
【図２】外側容器、同軸の内側容器、及びピストンアセンブリを有する装置を示す、本発明のエアロゾル送出装置の別の実施形態の分解斜視図である。
【図３】図２に示す同軸の内側容器の底部端面図である。
【図４】容器内の第１のチャンバ及び第２のチャンバに歯科用組成物の各成分Ａ、Ｂが充填されている、図２に示す同軸の内側容器の断面図である。
【図４Ａ】容器内の第１のチャンバ及び第２のチャンバの歯科用組成物の各成分Ａ、Ｂが空になっている、図２に示す同軸の内側容器の断面図である。
【図５】図２に示すピストンアセンブリの断面図である。
【図６】同軸の内側容器と、ディスク形内側ピストン及びドーナツ形外側ピストンを有するピストンアセンブリとを示す、本発明のエアロゾル送出装置の別の実施形態の分解斜視図である。
【図７】同軸の内側容器と、細長い内側ピストン及び細長いドーナツ形外側ピストンを有するピストンアセンブリとを示す、本発明のエアロゾル送出装置の別の実施形態の分解斜視図である。
【図８】半円形である第１のチャンバ及び第２のチャンバを有する内側容器を示す、本発明のエアロゾル送出装置の別の実施形態の分解斜視図である。
【図９】出口ポートを示す、図８の内側容器の底部端面図である。
【図１０】３つのチャンバを有する内側容器の底部端面図を示す、本発明のエアロゾル送出装置の内側容器の別の実施形態を示す図である。
【図１１】２つの卵形チャンバを有する内側容器の底部端面図を示す、本発明のエアロゾル送出装置の内側容器の別の実施形態を示す図である。
【図１２】２つの円筒形チャンバを有する内側容器の底部端面図を示す、本発明のエアロゾル送出装置の内側容器の別の実施形態を示す図である。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図４Ａ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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