(57)【要約】【課題】包装時の加圧シールによる切断を防止する。【解決手段】吸収性物品１Ｎと、これを包む包装シート２とからなり、包装シート２は、包装ライン流れ方向と直交する縦方向の両端部２ａ，２ｂが重ね合わされた筒状をなし、かつこの重なり合された部位の表面側部分２ａの端縁ｅ１が開封始端とされるとともに、包装ライン流れ方向に沿う横方向の両端部の重なり合う部分２ｃ，２ｃが加圧シールされており、かつ加圧シール部分２ｃ，２ｃは縦方向一端から他端まで実質的に連続するように形成されるとともに、加圧シール部分２ｃ，２ｃの横方向中央側の端縁ｅ２が、波状等のように縦方向に沿う直線状をなさない形状とする。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品と、これを包む包装シートとからなり、
前記包装シートは、包装ライン流れ方向と直交する縦方向の両端部が重ね合わされた筒状をなし、かつこの重なり合された部位の表面側部分の端縁が開封始端とされるとともに、包装ライン流れ方向に沿う横方向の両端部の重なり合う部分が加圧シールされており、かつ
加圧シール部分は縦方向一端から他端まで実質的に連続するように形成されるとともに、加圧シール部分の横方向中央側の端縁が前記縦方向に沿う直線状をなしていない、
ことを特徴とする個別包装された吸収性物品。
【請求項２】
前記加圧シール部分の横方向中央側の端縁が、前記縦方向に対して傾斜した直線状、あるいは曲線状、波状若しくはジグザグ状をなしている、請求項１記載の個別包装された吸収性物品。
【請求項３】
前記包装シートの横方向の端縁が、前記加圧シール部分の横方向中央側の端縁と横方向に対応するように平行に形成されている、請求項２記載の個別包装された吸収性物品。
【請求項４】
帯状包装シートを包装ラインに送り出し、
この帯状包装シート上に吸収性物品を配置し、
しかる後、帯状包装シートの幅方向一方側及び他方側の端部を折り返して前記配置した吸収性物品を包み、
この吸収性物品を内包する帯状包装シートを、幅方向一端側から他端側まで実質的に連続する凸条を有する一対のロール間に通し、吸収性物品を内包する部分のライン流れ方向前後のシール部位を、一方のロールの凸条と他方のロールの凸条との間で加圧することにより、幅方向の一端から他端まで実質的に連続する加圧シールを施し、
しかる後、加圧シール部分におけるライン流れ方向中間位置を切断して、個別包装された吸収性物品を得る方法であって；
前記加圧シールに際し、前記凸条における回転方向前後の各エッジが、前記包装シートの幅方向一端から他端までの一部しか同時に加圧しないようにしつつ、幅方向の一端から他端まで実質的に連続する加圧シールを行うようにする、
ことを特徴とする個別包装された吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個別包装された吸収性物品およびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収性物品は、複数個まとめた形態で販売され、使用に際しては一つずつ用いられている。特に生理用ナプキンにおいては、衛生面の観点から、吸収性物品を一つずつ包装する個別包装が行われている。（例えば、特許文献１参照）。
従来の個別包装された吸収性物品の形態を、図１〜図４に示した。包装シート２は、包装ライン流れ方向と直交する縦方向の両端部２ａ，２ｂが重ね合わされた筒状をなし、かつこの重なり合された部位の表面側部分２ａの端縁ｅ１が開封始端とされるとともに、包装ライン流れ方向に沿う横方向の両端部の重なり合う部分２ｃ，２ｃが加圧シールされており、中央には吸収性物品１が内包されている。加圧シール部分２ｃ，２ｃは縦方向一端から他端まで実質的に連続するように形成され、加圧シール部分２ｃ，２ｃの横方向中央側の端縁ｅ２が縦方向に沿う直線状をなしている。包装シートの横方向の端縁（加圧シール部分２ｃ，２ｃの横方向外側の端縁）も縦方向に沿う直線状をなしている。
他方、かかる個別包装に際して、従来、例えば図５に示すような方法が一般的に採用されていた（例えば特許文献２参照）。すなわち、先ず帯状包装シート２を包装ラインに送り出し、この帯状包装シート２Ｌ上に吸収性物品１を配置した後、帯状包装シート２の幅方向両端部２ａ，２ｂを中央側に折り返して配置した吸収性物品１を包む。しかる後、この吸収性物品１を内包する帯状包装シート２を、幅方向一端側から他端側まで実質的に連続する凸条を有する一対のロール１０，１０（後述の図６参照）間に通し、吸収性物品１を内包する部分のライン流れ方向前後のシール部位Ｓ，Ｓを、一方のロール１０の凸条と他方のロール１０の凸条との間で加圧して、幅方向の一端から他端まで実質的に連続する加圧シールを施す。その後、加圧シール部分Ｓ，Ｓにおけるライン流れ方向中間位置を切断装置１１により切断することによって、前述したような個別包装された吸収性物品Ｐが得られる。
【特許文献１】実登第２５８９６０４号公報
【特許文献２】特公平７−１２１７２５号広報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の包装形態のように、加圧シール部分の横方向中央側の端縁が縦方向に沿う直線状をなしていると、包装時の加圧シールにより当該中央側端縁が縦方向全体にわたり切断され、シールが意味をなさなくなることがあった。
そこで、本発明の主たる課題は、かかる切断を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決した本発明は、次記のとおりである。
＜請求項１記載の発明＞
吸収性物品と、これを包む包装シートとからなり、
前記包装シートは、包装ライン流れ方向と直交する縦方向の両端部が重ね合わされた筒状をなし、かつこの重なり合された部位の表面側部分の端縁が開封始端とされるとともに、包装ライン流れ方向に沿う横方向の両端部の重なり合う部分が加圧シールされており、かつ
加圧シール部分は縦方向一端から他端まで実質的に連続するように形成されるとともに、加圧シール部分の横方向中央側の端縁が前記縦方向に沿う直線状をなしていない、
ことを特徴とする個別包装された吸収性物品。
【０００５】
（作用効果）
本発明者らは、前述の加圧シール部分の切断に関して鋭意研究を行ったところ、次のような知見を得た。すなわち、図６に示すようにライン流れ方向に回転する第１のロール１０の凸条１０ｐと第２のロール１０の凸条１０ｐとの間で加圧シールを施す場合、
（１）凸条１０ｐの回転方向前側のエッジｘ１が包装シート２に初めに接触し、
（２）次いで凸条１０ｐ表面全体Ｚ１が接触し、
（３）しかる後、凸条１０ｐの回転方向後側のエッジｘ２のみが包装シート２に接触している状態を経て、
（４）凸条１０ｐが包装シート２から離間する。
かかる状態遷移において、（１）及び（３）の状態では、凸条１０ｐ，１０ｐの前後エッジｘ１，ｘ２による圧力が同時に僅かな面積に対して、しかもライン流れ方向と直交する縦方向に実質的に連続する線状ｙに加わるため、包装シート２の切断を起こし易くなるのである。
本発明は、かかる知見に基づいてなされたものであり、そのポイントは、加圧シール部分が縦方向一端から他端まで実質的に連続し、かつ加圧シール部分の横方向中央側の端縁が縦方向に沿う直線状をなしていない構成を採用したところにある。
かかる加圧シールを施す場合、例えば図７に示すように、凸条１０ｐの前後エッジｘ１，ｘ２は、包装シート２における幅方向の一部しか同時に加圧しない。換言すれば、（１）及び（３）の状態では、凸条１０ｐの前後エッジｘ１，ｘ２と包装シート２の接触部位ｙは、縦方向に実質的に連続しない。よって、凸条１０ｐの前後エッジｘ１，ｘ２による切断が起こるとしても、包装シート２の縦方向の一部のみであり、縦方向全体の切断には至らない。なお、一見すると、凸条１０ｐの前後エッジｘ１，ｘ２は、ロール１０の回転により結局は包装シート２の縦方向全体に接触するため、これに応じて順に切断が進行し、包装シート２の縦方向全体が切断するかのように見えるが、図７からも明らかなように実際にはそうならない。例えばいま、ロール１０の凸条１０ｐの前エッジｘ１が包装シート２に対して接触を開始していく状態を考えると、ロール幅方向において包装シート２に先に接触する位置ほど、先に面接触状態（ロール幅方向の一部か全部かの違いはあるが、それを除けば前述の（２）の状態と同じ）に移行していくから、遅れて包装シート２に接触する凸条１０ｐの前エッジｘ１は、当該エッジｘ１のみが包装シート２に接触するわけではなく、先に接触が始まり面接触状態に移行した部分も含めた範囲ｚ２が包装シート２に対して接触する。凸条１０ｐの後エッジｘ２が包装シート２から離間していく場合にはこの反対の原理である。よって、凸条１０ｐの前後エッジｘ１，ｘ２による切断が起こるとしても、包装シート２の縦方向の一部のみであり、加圧シール部分２ｃの横方向中央側の端縁全体が切断され、シール不良が発生するといった事態は防ぐことができるのである。
【０００６】
＜請求項２記載の発明＞
前記加圧シール部分の横方向中央側の端縁が、前記縦方向に対して傾斜した直線状、あるいは曲線状、波状若しくはジグザグ状をなしている、請求項１記載の個別包装された吸収性物品。
【０００７】
（作用効果）
「加圧シール部分の横方向中央側の端縁が前記縦方向に沿う直線状をなしていない」構成の例としては、本請求項２に列挙するものが好適である。特に、波状若しくはジグザグ状の形態では、機能美や高級感、可愛らしさといった見栄え（生理用ナプキン等において極めて重要な機能である）も良好ならしめることができる利点もある。なお、本発明における曲線状とは直線を含まないことはいうまでもない（以下、同じ。）。
【０００８】
＜請求項３記載の発明＞
前記包装シートの横方向の端縁が、前記加圧シール部分の横方向中央側の端縁と横方向に対応するように平行に形成されている、請求項２記載の個別包装された吸収性物品。
【０００９】
（作用効果）
かかる構成を採ることにより、加圧シール部分が統一感のある幾何学的形状をなし、機能美や高級感、可愛らしさといった見栄えが著しく良好になるとともに、加圧シール部分が、包装シートの横方向の端縁に沿って等幅で延在することとなるため、開封時の加圧シール部分の剥離抵抗が安定化し、スムーズな開封が可能になる。
【００１０】
＜請求項４記載の発明＞
帯状包装シートを包装ラインに送り出し、
この帯状包装シート上に吸収性物品を配置し、
しかる後、帯状包装シートの幅方向一方側及び他方側の端部を折り返して前記配置した吸収性物品を包み、
この吸収性物品を内包する帯状包装シートを、幅方向一端側から他端側まで実質的に連続する凸条を有する一対のロール間に通し、吸収性物品を内包する部分のライン流れ方向前後のシール部位を、一方のロールの凸条と他方のロールの凸条との間で加圧することにより、幅方向の一端から他端まで実質的に連続する加圧シールを施し、
しかる後、加圧シール部分におけるライン流れ方向中間位置を切断して、個別包装された吸収性物品を得る方法であって；
前記加圧シールに際し、前記凸条における回転方向前後の各エッジが、前記包装シートの幅方向一端から他端までの一部しか同時に加圧しないようにしつつ、幅方向の一端から他端まで実質的に連続する加圧シールを行うようにする、
ことを特徴とする個別包装された吸収性物品の製造方法。
【００１１】
（作用効果）
このように、加圧シールに際して、凸条における回転方向前後の各エッジが、前記包装シートの幅方向一端から他端までの一部しか同時に加圧しないようにしつつ、幅方向の一端から他端まで実質的に連続する加圧シールを行うようにするすると、請求項１記載の発明の作用効果の項で述べたように、凸条の前後エッジによる切断が起こるとしても、包装シートの縦方向の一部のみであり、縦方向全体の切断には至らない。よって、加圧シール部分の横方向中央側の端縁全体が切断され、シールされなくなるといった事態を防ぐことができるようになる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のとおり、本発明によれば、包装時の加圧シールにより切断される事態を防止できる等、種々の利点がもたらされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について詳説する。
（吸収性物品の包装構造に係る実施形態）
図８は、本発明に係る個別舗装された吸収性物品の例Ｐを示しており、吸収性物品としての生理用ナプキン１Ｎと、これを包むポリエチレンシート、ポリプロピレンシート、ポリウレタンシート等からなる包装シート２とから構成されており、加圧シールの形態を除けば基本的に図１〜４に示した従来と同様である。
【００１４】
すなわち、包装シート２は、包装ライン流れ方向と直交する縦方向の両端部２ａ，２ｂが重ね合わされた筒状をなし、かつこの重なり合された部位の表面側部分２ａの端縁ｅ１が開封始端とされるとともに、包装ライン流れ方向に沿う横方向の両端部の重なり合う部分２ｃ，２ｃがエンボスシール等により加圧シールされており、中央には生理用ナプキンが１Ｎが内包されている。最近では、包装のコンパクト化のため、図示のように生理用ナプキン１Ｎを三つ折りした状態で個別包装するのが一般的となっているが、もちろん、本発明では四つ折り以上で包装しても良いし、二つ折り、または折り畳まないで包装しても良い。
【００１５】
また、開封始端ｅ１を開封可能に封止するために、止着テープ３の一端が、開封始端ｅ１の開封方向側（表面側部分２ａ）に対して実質的に剥離不能に固定され、他端が開封始端の反対側に剥離可能に接着されている。かかる止着テープ３のみで縦方向の両端部を止着しただけでは、止着テープ３の両脇の表面側部分２ａと裏面側部分２ｂとの間に隙間を生じるため、より好ましい形態では、表面側部分２ａの裏面と裏面側部分２ｂとを、縦方向に間欠的に若しくは連続的に剥離可能に接着することができる。この場合、使用者は、止着テープ３をつまみ、これを開封方向ＯＰに引っ張ることにより、開封を行うことができる。
【００１６】
他方、本発明は、加圧シール部分２ｃ，２ｃが縦方向一端から他端まで実質的に連続するように形成されるとともに、加圧シール部分２ｃ，２ｃの横方向中央側の端縁ｅ２，ｅ２が縦方向に沿う直線状をなしていないことを基本とする。このため、図８及び図９に示すように、加圧シール部分２ｃ，２ｃの横方向中央側の端縁ｅ２を、横方向に頂部および底部がともに円弧状に突出する波状に形成できる。同様の形状として、図１０に示すように、頂部および底部の一方側が鋭角的に屈曲する波状を採用することもできる。またこれに類似する形状として、図１１に示すように頂部および底部の両方が鋭角的に屈曲するジグザグ状にしても良い。また図示しないが、円弧状等の曲線状にすることもできる。より簡素な形態では、図１２及び図１３に示すように、縦方向に対して傾斜した直線状にすることもできる。
【００１７】
加圧シール部分２ｃの中央側端縁ｅ２，ｅ２相互は、図１０及び図１３に示すように、横方向中央に対して対称をなしていても良いし、非対称、例えば図９及び図１１に示すように横方向に平行とすることもできる。
【００１８】
より好ましい形態では、図９〜図１２に示すように、包装シート２の横方向の端縁ｅ３，ｅ３は、加圧シール部分２ｃ，２ｃの横方向中央側の端縁ｅ２，ｅ２と横方向に対応するように平行に形成される。この場合、加圧シール部分２ｃ，２ｃが統一感のある幾何学的形状をなし、機能美や高級感、可愛らしさといった見栄えが著しく良好になるとともに、加圧シール部分２ｃ，２ｃが、包装シート２の横方向の端縁ｅ３，ｅ３に沿って等幅で延在することとなるため、図９〜図１１に示すような加圧シール形態であっても、開封時の加圧シール部分２ｃ，２ｃの剥離抵抗がさほど不安定にならずに済み、スムーズな開封が可能になる。なお、かかる構成を採用する場合、加圧シール部分２ｃ，２ｃの中央側端縁ｅ２，ｅ２相互を、例えば図９及び図１１に示すように横方向に平行に形成する場合には、図１４に示すように、倍幅の加圧シールを行った後、その横方向の中央線ＣＬに沿って切断すれば良い。一方、加圧シール部分の中央側端縁ｅ２，ｅ２相互を、例えば図１０及び図１３に示すように、横方向中央に対して対称に形成するときには、加圧シール部分の横方向中央に不要部分が出るので、その分の余代を確保した加圧シールを行う必要がある（図示せず）。
【００１９】
しかしもちろん、本発明では、包装シート２の横方向の端縁ｅ３，ｅ３は、加圧シール部分２ｃ，２ｃの横方向中央側の端縁ｅ２，ｅ２と横方向に対応するように平行に形成されていなくても良く、切断容易性の観点から、例えば図８に示すように縦方向に沿う直線状に形成することもできる。
【００２０】
（製造方法の実施形態）
他方、前述の加圧シール部分２ｃ，２ｃにおける横方向中央側の端縁ｅ２，ｅ２の特殊な形状は、特に製造ラインで包装を行う場合に効果があり、本発明ではかかる特殊なシール部分２ｃ，２ｃを形成する個別包装手法についても提案される。すなわち、本発明に係る製造方法は、包装工程の流れ自体は例えば図５に示した従来と基本的に同様に行い、加圧シールのみ特殊な形状のシールを行うものであり、加圧シールに際し、凸条１０ｐにおける回転方向前後の各エッジｘ１，ｘ２が、包装シート２の幅方向一端から他端までの一部しか同時に加圧しないようにしつつ、幅方向の一端から他端まで実質的に連続する加圧シールを行うことを基本とするものである。
【００２１】
例えば、図１２に示すように縦方向に対して傾斜した直線状の加圧シールを行う場合、前述の図７に示す加圧シール形態が採用される。この場合、凸筋１０ｐが外周面に螺旋状に形成された加圧ロール１０が使用される。前述の図１３に示す傾斜直線状の加圧シールを行う場合には、凸筋の傾斜方向が交互に反対向きの加圧ロール（図示せず）が使用される。前述の図９に示す波状加圧シール２ｃ，２ｃを行う場合には、外周面に幅方向に沿って波状に延在する凸筋を有する加圧ロール（図示せず）が使用される。
【００２２】
ここで、前述の図９に示す波状加圧シールを行う場合の例を引いて、本発明のシール形態の利点について再度詳述する。いま、図１５に段階的に示すように、ロールの凸条の前エッジが包装シート２に対して接触していく状態を考えると、図中（ａ）〜（ｃ）に示すように、凸条は、ロール幅方向において包装シート２に先に接触する位置ｖ１ほど、先に面接触状態に移行していき、遅れて包装シート２に接触する凸条の前エッジは、当該位置のエッジのみが包装シート２に接触するわけではなく、先に接触が始まり面接触状態に移行した部分も含めた範囲ｖ２，ｖ３が包装シート２に対して接触する。すなわち波状加圧シールを形成する場合、接触開始時点では、図中に（ａ）として示すように、幅方向に間欠的な加圧がなされ、以降は図中に（ｂ）及び（ｃ）として示すように、当該接触開始位置ｖ１を起点として接触面積が幅方向のみならずライン流れ方向にも順次拡大されていく。凸条の後エッジが包装シート２から離間していく場合にはこの反対の原理である。よって、凸条の前後エッジによる切断が起こるとしても、包装シート２の縦方向に間欠的に切り込みが入るに留まり、加圧シール部分Ｓの横方向中央側の端縁ｅ２全体が切断されるといった事態は効果的に防止されるのである。
【００２３】
そして、かくして加圧シールＳがなされた後、加圧シール部分Ｓのライン流れ方向中間の適宜位置（通常は中央）をロールカッター装置等の切断装置１１により切断することによって、個別包装された吸収性物品が製造される。なお、加圧シール以外の点については従来の技術の項で説明したので、ここでは敢えて詳細な説明は省略する。
【００２４】
（その他）
本発明は、生理用ナプキン以外にも、使い捨て紙おむつ等の公知の吸収性物品に適用でき、特に衛生面が問題となる吸収性物品に好適である。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、生理用ナプキンに代表されるように、個別包装された吸収性物品およびその製造に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来例を示す平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】包装工程のフロー図である。
【図６】従来の加圧シールの状態遷移を示す、断面図及び平面図からなる対比図である。
【図７】本発明に係る加圧シールの状態遷移を示す、断面図及び平面図からなる対比図である。
【図８】本発明に係る個別包装された吸収性物品を示す斜視図である。
【図９】本発明に係る個別包装された吸収性物品を示す平面図である。
【図１０】他の例を示す平面図である。
【図１１】別の例を示す平面図である。
【図１２】他の例を示す平面図である。
【図１３】別の例を示す平面図である。
【図１４】切断端縁の例を示す平面図である。
【図１５】本発明に係る加圧シールの状態遷移を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２７】
１…吸収性物品、２…包装シート、３…止着テープ、ｅ１…開封紙端、ｅ２…横方向中央側端縁、ｅ３…包装シートの端縁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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