(57)【要約】【課題】ドラム洗濯機の乾燥時間を短縮させる。【解決手段】洗濯物の投入されるドラムが内蔵されるタブと、ドラムを回転させるドラムモーターと、タブと連通するように設置され、内部に設置される乾燥ヒーターにより加熱された空気が移動する通路を提供する乾燥ダクトと、乾燥ダクトの一側に設置され、乾燥ダクトを通して乾燥ヒーターにより加熱された空気がタブに供給されるようにする送風装置と、乾燥ダクトに設置され、乾燥ダクトを通してタブに供給される空気の温度を感知する第１温度センサーと、乾燥行程を制御するマイコンと、を含んでなり、マイコンは、乾燥行程時に、タブ内部の空気温度を第１及び第２温度範囲に区分し、第１温度センサーから乾燥ダクトの温度が感知されると、第１及び第２温度範囲に該当する乾燥過程によって乾燥ヒーターを制御し、タブに供給される空気の温度を第１及び第２温度範囲内に保たれるようにするとともに、ドラムモーターのＲＰＭを制御することを特徴とする。【選択図】図３
2009531124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物が投入されるドラムが内蔵されるタブと、
前記ドラムを回転させるドラムモーターと、
前記タブと連通するように設置され、内部に設置される乾燥ヒーターにより加熱された空気が移動する通路を提供する乾燥ダクトと、
前記乾燥ダクトの一側に設置され、前記乾燥ダクトを通して前記乾燥ヒーターにより加熱された空気が前記タブに供給されるようにする送風装置と、
前記乾燥ダクトに設置され、前記乾燥ダクトを通して前記タブに供給される空気の温度を感知する第１温度センサーと、
乾燥行程時に、前記タブ内部の空気温度を第１及び第２温度範囲に区分し、前記第１温度センサーから前記乾燥ダクトの温度が感知されると、前記第１及び第２温度範囲に該当する乾燥過程によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記タブに供給される空気の温度を第１及び第２温度範囲内に保たれるようにするとともに、前記ドラムモーターのＲＰＭを制御するマイコンと、
を含んでなることを特徴とする、ドラム洗濯機。
【請求項２】
前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記乾燥行程中に湿られた前記凝縮ダクト中の水蒸気を凝縮させる凝縮装置をさらに含んでなることを特徴とする、請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項３】
前記第１温度センサーは、前記タブ側に設置されることを特徴とする、請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項４】
前記タブ内部の温度を感知して前記マイコンに出力する第２温度センサーが前記タブとドラム間に設置され、前記第２温度センサーにより感知された温度によって前記ドラムモーターのＲＰＭを制御することを特徴とする、請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項５】
乾燥モードが選択されると、ドラムが内蔵されたタブと前記タブと連通する乾燥ダクト内部の空気を第１温度センサーを用いて感知する温度感知段階と、
前記第１温度センサーにより感知された温度によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記乾燥ダクト内部の空気を第１温度範囲内に加熱し、送風装置を通して前記タブに供給する補助乾燥段階と、
前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記ダクト内部の水蒸気を凝縮させる凝縮段階と、
前記第１温度センサーにより感知された温度によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記乾燥ダクト内部の空気を第２温度範囲内に加熱して前記送風装置を通して前記タブに供給する主乾燥段階と、
を含んでなることを特徴とする、ドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項６】
前記温度感知段階は、前記ドラムの偏心量を測定し、前記偏心量が既に設定された偏心基準値以上であると、布ほぐし行程を行う段階をさらに含むことを特徴とする、請求項５に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項７】
前記補助乾燥段階は、前記ドラムを回転させるドラムモーターを、第１モーター駆動範囲内で駆動する第１補助乾燥過程と、第２モーター駆動範囲内で駆動する第２補助乾燥過程と、を含んでなることを特徴とする、請求項５に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項８】
前記温度感知段階において、前記乾燥モードのうち完全乾燥モードが選択された場合、前記第１補助乾燥過程が終了すると布量を感知し、前記感知された布量による乾燥行程予想残余時間を算出及び表示する段階をさらに含むことを特徴とする、請求項７に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項９】
前記補助乾燥段階は、前記タブ内部の温度を感知する第２温度センサーで感知された温度が基準温度以上であると、前記第１及び第２補助乾燥過程のうち、前記記第２補助乾燥過程のみを行うことを特徴とする、請求項７に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１０】
前記基準温度は５０℃であることを特徴とする、請求項９に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１１】
前記補助乾燥段階において、前記タブ内部の温度を感知する第２温度センサーにより感知される前記タブ内部の温度変化による勾配を算出し、前記勾配が既に設定された勾配基準値以上であると、前記凝縮過程を行うことを特徴とする、請求項９に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１２】
前記第１及び第２補助乾燥過程は、前記第１モーター駆動範囲と第２モーター駆動範囲内でそれぞれ既に設定された所定時間行われることを特徴とする、請求項９に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１３】
前記所定時間は、２０分であることを特徴とする、請求項１１に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１４】
前記第１モーター駆動範囲は、１０００〜１２００ＲＰＭであることを特徴とする、請求項１１に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１５】
前記第２モーター駆動範囲は、４０〜６０ＲＰＭであることを特徴とする、請求項１１に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１６】
前記第１温度範囲は、１１０〜１２０℃であることを特徴とする、請求項１１に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１７】
前記第２温度範囲は、９５〜１０５℃であることを特徴とする、請求項１１に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１８】
乾燥モードが選択されると、タブ内部の温度を感知する第２温度センサーにより前記タブ内部の温度を感知する温度感知段階と、
前記第２温度センサーにより感知された温度が基準温度未満であると、前記ドラムを回転させるドラムモーターで前記ドラムを第１モーター駆動範囲内で第１設定時間回転させた後、前記ドラムモーターを第２モーター駆動範囲内で回転させると同時に、前記タブと連通する乾燥ダクトに設置される乾燥ヒーター及び送風装置を用いて第１温度範囲内で前記乾燥ダクト内部の空気を第２設定時間加熱して供給する補助乾燥段階と、
前記第２設定時間が経過すると、前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記ダクト内部の水蒸気を凝縮させる凝縮段階と、
前記第２設定時間が経過すると、前記ドラムモーターで前記ドラムを第１モーター駆動範囲内で前記第１設定時間回転させた後、前記ドラムモーターを第２モーター駆動範囲内で回転させると同時に、前記乾燥ヒーター及び送風装置を用いて前記乾燥ダクト内部の空気を第２設定時間、第２温度範囲に加熱して供給する主乾燥段階と、
を含んでなることを特徴とする、ドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１９】
前記第２温度センサーにより感知された前記タブ内部の温度が基準温度以上であると、前記補助乾燥段階と主乾燥段階のうち前記主乾燥段階のみを行うことを特徴とする、請求項１８に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項２０】
前記基準温度は、５０℃であることを特徴とする、請求項１９に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項２１】
前記第１設定時間は、１０分であることを特徴とする、請求項１８に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項２２】
前記第２設定時間は、４０分であることを特徴とする、請求項１８に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項２３】
前記第１モーター駆動範囲は、１０００〜１２００ＲＰＭであることを特徴とする、請求項１８に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項２４】
前記第２モーター駆動範囲は、４０〜６０ＲＰＭであることを特徴とする、請求項１８に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項２５】
前記第１温度範囲は、１１０〜１２０℃であることを特徴とする、請求項１８に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項２６】
前記第２温度範囲は、９５〜１０５℃であることを特徴とする、請求項１８に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項２７】
前記補助乾燥段階で、前記ドラムモーターは、前記ドラム洗濯機の許容可能な最高ＲＰＭで駆動されることを特徴とする、請求項１８に記載のドラム洗濯機乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドラム洗濯機に係り、より詳細には、ドラム洗濯機の乾燥時間を短縮させることができるドラム洗濯機及びドラム洗濯機乾燥方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ドラム洗濯機は、円筒形状のドラムを洗濯槽の内部で回転させ、この回転過程で洗濯物がドラム上部から下部に落下することによって洗濯ができるようになっている。
【０００３】
このようなドラム方式の洗濯機は、パルセータ方式の洗濯機やアジテータ方式の洗濯機に比べて、洗濯物の絡み合いによる損傷が相対的に少ない他、洗濯水の使用量も相対的に少ない等の特性を有する。
【０００４】
このようなドラム洗濯機は、通常、乾燥ヒーターと送風ファンからなる乾燥装置と、空気中の湿気を凝縮させて空気中の水分を除去する凝縮装置によって、洗濯済みの洗濯物を乾燥させるが、その過程を図１に示す。
【０００５】
図１は、従来のドラム洗濯機の乾燥行程を示すフローチャートである。
【０００６】
従来のドラム洗濯機乾燥方法は、図１に示すように、ドラム洗濯機に設置されたキーパネルのモード選択キー（図示せず）を介して乾燥モードを選択（Ｓ１０）すると、洗い、すすぎ、脱水を含む全ての洗濯行程が終了したか判断（Ｓ２０）する。
【０００７】
この時、全ての洗濯行程が終了していないと、残りの行程を引き続き行い、全ての洗濯行程が終了したら、乾燥行程を開始する。
【０００８】
乾燥行程はまず、乾燥装置の乾燥ヒーターを用いてドラム内部の空気を加熱し、加熱した空気を送風ファンを用いてドラム内部に循環（Ｓ３０）させ、高温の乾燥した空気を洗濯物に接触させ、洗濯物中の水分を蒸発させることで、洗濯物を乾燥させる。
【０００９】
これと同時に、洗濯物から排出されて空気中に含まれた多量の湿気は、凝縮装置に投入された凝縮水によって凝縮（Ｓ４０）され、ドラム洗濯機の外部に排出（Ｓ５０）される。
【００１０】
このような従来の乾燥方法は、洗濯物の乾燥過程でドラム内部の空気が加熱されながら循環するので洗濯物の乾燥効率を高めることができ、余分の電力消耗と凝縮水の過多使用を防止することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、従来の乾燥方法は、洗濯物を常に同一温度で乾燥するので、高温で洗濯物を乾燥する場合、乾燥行程が進行されるにつれて洗濯物が損傷される恐れがあり、低温で洗濯物を乾燥する場合、乾燥時間が長くかかるという問題点があった。
【００１２】
なお、洗濯物の乾燥が完了する時点を検出できないので、乾燥完了時点以前に乾燥行程が完了し、完全に乾燥されなかったり、乾燥完了時点以後にも継続して乾燥行程が行われ、洗濯物が損傷したりするという問題があった。
【００１３】
要するに、洗濯物の損傷を防止するために低温で乾燥する場合には、乾燥時間が長くなったり、完全に乾燥されなかったりし、結果として乾燥効率が低下するという問題点があった。
【００１４】
本発明は上記の問題点を解決するためのもので、その目的は、ドラム中に供給される空気の温度と共にドラムのＲＰＭを制御し、この空気の温度によって乾燥ヒーターのオン／オフを制御することによって洗濯物の乾燥時間を短縮させることにある。
【００１５】
本発明の他の目的は、空気の熱による洗濯物の損傷を防止し、ヒーターのオン／オフ制御によって消費電力の低減を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するための本発明によるドラム洗濯機は、洗濯物の投入されるドラムが内蔵されるタブと、前記ドラムを回転させるドラムモーターと、前記タブと連通するように設置され、内部に設置される乾燥ヒーターにより加熱された空気が移動する通路を提供する乾燥ダクトと、前記乾燥ダクトの一側に設置され、前記乾燥ダクトを通して前記乾燥ヒーターにより加熱された空気が前記タブに供給されるようにする送風装置と、前記乾燥ダクトに設置され、前記乾燥ダクトを通して前記タブに供給される空気の温度を感知する第１温度センサーと、乾燥行程時に、前記タブ内部の空気温度を第１及び第２温度範囲に区分し、前記第１温度センサーから前記乾燥ダクトの温度が感知されると、前記第１及び第２温度範囲に該当する乾燥過程によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記タブに供給される空気の温度を第１及び第２温度範囲内で保たれるようにするとともに、前記ドラムモーターのＲＰＭを制御するマイコンと、を含んでなることを特徴とする。
【００１７】
なお、前記ドラム洗濯機は、前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記乾燥行程中に湿られた前記凝縮ダクト中の水蒸気を凝縮させる凝縮装置をさらに含むことができ、前記第１温度センサーは、前記タブ側に設置されることができる。
【００１８】
なお、前記タブ内部の温度を感知して前記マイコンに出力する第２温度センサーが前記タブとドラム間に設置され、前記第２温度センサーにより感知された温度によって前記ドラムモーターのＲＰＭを制御することができる。
【００１９】
本発明の第１実施形態によるドラム洗濯機の乾燥方法は、乾燥モードが選択されると、タブ内部の温度を感知する第２温度センサーにより前記タブ内部の温度を感知する温度感知段階と、前記第２温度センサーにより感知された温度が基準温度未満であると、前記ドラムを回転させるドラムモーターで前記ドラムを第１モーター駆動範囲内で第１設定時間回転させた後、前記ドラムモーターを第２モーター駆動範囲内で回転させると同時に、前記タブと連通する乾燥ダクトに設置される乾燥ヒーター及び送風装置を用いて第１温度範囲内で前記乾燥ダクト内部の空気を第２設定時間加熱して供給する補助乾燥段階と、前記第２設定時間が経過すると、前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記ダクト内部の水蒸気を凝縮させる凝縮段階と、
前記第２設定時間が経過すると、前記ドラムモーターで前記ドラムを第１モーター駆動範囲内で前記第１設定時間回転させた後、前記ドラムモーターを第２モーター駆動範囲内で回転させると同時に、前記乾燥ヒーター及び送風装置を用いて前記乾燥ダクト内部の空気を第２設定時間、第２温度範囲に加熱して供給する主乾燥段階と、を含んでなることを特徴とする。
【００２０】
前記第２温度センサーにより感知された前記タブ内部の温度が基準温度、好ましくは５０℃以上であると、前記補助乾燥段階と主乾燥段階のうち前記主乾燥段階のみを行うことができる。
【００２１】
前記第１設定時間は１０分で、前記第２設定時間は４０分で、前記第１モーター駆動範囲は１０００〜１２００ＲＰＭで、前記第２モーター駆動範囲は４０〜６０ＲＰＭで、前記第１温度範囲は１１０〜１２０℃で、前記第２温度範囲は９５〜１０５℃であることを特徴とする。
【００２２】
前記補助乾燥段階で、前記ドラムモーターは、前記ドラム洗濯機の許容可能な最高ＲＰＭで駆動されることができる。
【００２３】
本発明の第２乃至第４実施形態によるドラム洗濯機の乾燥方法は、乾燥モードが選択されると、ドラムが内蔵されたタブと前記タブと連通する乾燥ダクト内部の空気を第１温度センサーを用いて感知する温度感知段階と、前記第１温度センサーにより感知された温度によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記乾燥ダクト内部の空気を第１温度範囲内に加熱し、送風装置を通して前記タブに供給する補助乾燥段階と、前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記ダクト内部の水蒸気を凝縮させる凝縮段階と、前記第１温度センサーにより感知された温度によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記乾燥ダクト内部の空気を第２温度範囲内に加熱して前記送風装置を通して前記タブに供給する主乾燥段階と、を含んでなることを特徴とする、
前記温度感知段階は、前記ドラムの偏心量を測定し、前記偏心量が既に設定された偏心基準値以上であると、布ほぐし行程を行う段階をさらに含むことができる。
【００２４】
前記補助乾燥段階は、前記ドラムを回転させるドラムモーターを、第１モーター駆動範囲内で駆動する第１補助乾燥過程と、第２モーター駆動範囲内で駆動する第２補助乾燥過程と、を含んでなり、前記温度感知段階において、前記乾燥モードのうち完全乾燥モードが選択された場合、前記第１補助乾燥過程が終了すると布量を感知し、前記感知された布量による乾燥行程予想残余時間を算出及び表示する段階をさらに含むことができる。
【００２５】
前記補助乾燥段階は、前記タブ内部の温度を感知する第２温度センサーで感知された温度が基準温度、好ましくは５０℃以上であると、前記第１及び第２補助乾燥過程のうち、前記記第２補助乾燥過程のみを行うことができる。
【００２６】
前記補助乾燥段階において、前記タブ内部の温度を感知する第２温度センサーにより感知される前記タブ内部の温度変化による勾配を算出し、前記勾配が既に設定された勾配基準値以上であると、前記凝縮過程を行うことができる。
【００２７】
前記第１及び第２補助乾燥過程は、前記第１モーター駆動範囲と第２モーター駆動範囲内でそれぞれ既に設定された所定時間、好ましくは２０分間行われることができる。
【００２８】
ここで、前記第１モーター駆動範囲は１０００〜１２００ＲＰＭで、前記第２モーター駆動範囲は４０〜６０ＲＰＭで、前記第１温度範囲は１１０〜１２０℃で、前記第２温度範囲は９５〜１０５℃であると良い。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、ドラム内部に供給される外部空気の温度によってドラムモーターのＲＰＭと、ヒーターのオン／オフを制御し、洗濯物の乾燥時間を短縮させることが可能になる。
【００３０】
また、タブの内部空気の熱による洗濯物の損傷を防止でき、ヒーターのオン／オフ制御によって消費電力を低減することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の好適な実施例を、添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３２】
図２は、本発明が適用されたドラム洗濯機の断面図であり、図３は、本発明によるドラム洗濯機のブロック構成図である。
【００３３】
本発明が適用されたドラム洗濯機１００は、図２に示すように、円筒形状のドラムを洗濯槽内部において回転させつつ、洗濯物をドラム上部から下部に落下させることによって洗濯が行われるようにするもので、ドラム洗濯機１００の外形を形成するハウジング１１１と、ハウジング１１１の内部に設置されるタブ１３１と、タブ１３１の内部に回転可能に設置され、洗濯槽の機能を果たすドラム１３０と、ドラム１３０の後方に設置され、ドラム１３０を回転させるドラムモーター１４０と、洗濯物を乾燥させる乾燥装置１２０と、内部空気中の水分を除去する凝縮装置１１８と、を備える。
【００３４】
タブ１３１の上側には、外部から洗濯水を給水する洗濯水給水管１０５が設けられ、洗濯水給水管１０５を通して供給された洗濯水は、洗剤が保存される洗剤箱１０６を経てタブ１３１内部に供給される。タブ１３１の下側には、洗濯過程を終えた洗濯水が外部に排出されるように排水ポンプ１５１と排水管１５２が設けられる。また、ドラム１３０に洗濯物を投入したり取り出すように、ドラム洗濯機１００の前方にはドア１０２が取り付けられる。ここで、前方は、図２において左側を、後方は図２において右側を指す。
【００３５】
一方、図示してはいないが、ドラム１３０の側周面及び後面には、洗濯水及び空気が流動できるように複数の穴が形成される。ドラム１３０に形成された穴を通してドラム１３０中の空気がドラム１３０とタブ１３１間の空間に流動する。
【００３６】
本発明のドラム洗濯機１００は、洗い及び脱水行程の反復による洗濯の終了後に、乾燥装置１２０がドラム１３０内部に暖かい空気を吹き込み、洗濯物を乾燥させる。すなわち、乾燥装置１２０はドラム１３０中の洗濯物を乾燥させるために空気を加熱して循環させる。
【００３７】
このような乾燥装置１２０は、空気を加熱する加熱装置である乾燥ヒーター１２２と、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気を循環させる送風装置１２１と、を備え、この送風装置１２１は、送風ファンモーター（図示せず）と送風ファン（図示せず）とからなり、送風ファンモーターの駆動によって送風ファンが回転しつつ、乾燥行程時に上述のようにして乾燥ヒーター１２２により加熱された空気が後述の乾燥ダクト１１２を通してタブ１３１の内部に供給される。
【００３８】
また、乾燥装置１２０は、加熱された空気がタブ１３１の内部に移動する通路を提供する乾燥ダクト１１２、及びタブ１３１の内部と連通するように設置される空気排出部１１４を備える。ここで、乾燥ダクト１１２の一端１２３は、加熱された空気がタブ１３１の内部に移動するように開放形成されているが、乾燥ダクト１１２の一端１２３は加熱された空気がドラム１３０の内部に移動するように形成されていも良い。
【００３９】
上記の乾燥ダクト１１２には、乾燥ヒーター１１２により加熱された空気の温度を感知する第１温度センサー１１５が設置され、その感知データを図３に示すマイコン１６０に出力するが、上記のように、加熱された空気の温度は、空気排出部１１４側で安定的で正確に感知されうるので、タブ１３１側、すなわち、空気排出部１１４側に設置されることが好ましい。
【００４０】
したがって、乾燥装置１２０の乾燥ヒーター１２２と送風装置１２１は、乾燥行程時に、第１温度センサー１１５からの感知データに基づいてマイコン１６０から出力される制御信号によってオン／オフされ、本発明による乾燥行程を行うこととなる。これについては図３を参照しつつ詳細に後述する。
【００４１】
なお、乾燥ヒーター１２２は、送風装置１２１と空気流入口１２３間の乾燥ダクト１１２の内側に設置される。乾燥ヒーター１２２は、電流によって熱を発生させる電熱ヒーターとし、乾燥ヒーター１２２の温度は空気排出部１１４の内部に設置されたサーミスター（ｔｈｅｒｍｉｓｔｏｒ）１２５によって制御される。
【００４２】
一方、前述した洗濯物の乾燥行程では、空気中の水分を除去し、円滑な乾燥ができるようにすべきであるが、高い温度の空気が低い温度の物体に接触すると空気中の水分が液化され、これによりドラム１３０内部の空気中の水分は除去される。
【００４３】
凝縮装置１１８は、送風装置１２１とタブ１３１との間に配置され、上記のような原理によって加熱された空気から水分を除去する。すなわち、凝縮装置１１８は、ドラム洗濯機１００の上側に設置された洗濯水給水管１０５と連結され、上記の凝縮水給水管１１３を通して供給された凝縮水を凝縮ダクト１１６の壁面に流し、凝縮ダクト１１６中の高温多湿の空気を相対的に低い温度を持つ凝縮水と接触させ、水蒸気を凝縮させることによって、ドラム１３０内部の水分を除去する。
【００４４】
また、タブ１３１とドラム１３０との間には洗濯温度を感知する第２温度センサー１３２が設置されるが、この第２温度センサー１３２は、タブ１３１内部の空気温度を感知し、その感知データをマイコン１６０に出力し、マイコン１６０は、この第２温度センサー１３２から入力された感知データに基づいて本発明の乾燥行程を行う。
【００４５】
すなわち、本実施例のドラム洗濯機１００は、洗濯物を乾燥させるべく加熱された空気を乾燥ダクト１１２からタブ１３１に供給し、タブ１３１から排出された空気が凝縮ダクト１１６を経て凝縮水と会い、水に液化される。液化された水は、タブ１３１の下部から排水管１５２を通して外部に排出する。
【００４６】
また、ドラム洗濯機１００は、多湿の空気を外部に排出させるように空気排出部１１４を備える。タブ１３１中の空気が外部に排出されるようにすべく、空気排出部１１４の一側はタブ１３１と連通するように設置され、他側１１７ａは外部と連通するように設置される。空気排出部１１４の他側端部には、モーター（図示せず）によって駆動されるファン（図示せず）が設置される延長部１１７と、この延長部１１７に設置されるフィルター１１９が備えられる。
【００４７】
最後に、表示部１８０は、使用者のキー操作及びその結果、時間などを表示するもので、本実施例では使用者がキー入力部１７０を通じて乾燥モードのうちの完全乾燥を選択した場合、マイコン１７０によって算出された乾燥行程予想残余時間をディスプレイし、使用者が乾燥行程が終了する時点を認識できるようにする。
【００４８】
参考として、乾燥モードは、完全乾燥モードと時間乾燥モードとに区分されるが、完全乾燥モードは、洗濯物が完全に乾燥されるまで乾燥行程を行い続き、時間乾燥モードは、設定された時間だけ乾燥行程を行う。完全乾燥モードは、完全乾燥されるまで乾燥行程を行うので、洗濯物を完全に乾燥させることができるという長所があるが、時間が長くかかると共に使用者が乾燥行程終了時点を正確に認識し難い他、電力消費が多いという短所があり、一方、時間乾燥モードは、上記した完全乾燥モードと逆の長短所を有する。
【００４９】
このようなドラム洗濯機１００のマイコン１６０は、図３に示すように、ドラム洗濯機１００のキー入力部１７０を通じて使用者が乾燥モードを選択すると、第２温度センサー１３２から入力されたタブ１３１の内部空気の温度が基準温度以上であるか否かを判断し、その判断結果に基づいて該当の乾燥過程を行うと共に、各乾燥過程時にドラムモーター１４０と乾燥装置１２０を制御し、本発明の乾燥過程を行う。
【００５０】
このようなマイコン１６０の作用は、本発明による乾燥方法を示す図４〜図１４と結びつけて詳細に説明する。
【００５１】
参考までに、本発明の実施例によるドラム洗濯機乾燥方法は、主乾燥段階と補助乾燥段階とに分けられるが、使用者がキー入力部１７０を通じて乾燥モードを選択する時に、許容電流値によって、大きく、ドラムモーター１４０の第１モーター駆動範囲による高速回転と乾燥ヒーター１２２による熱供給を同時に行うか、一定の時間差をおいて行うかによって実施例を区分して説明する。
【００５２】
参考までに、ドラムモーター１４０の第１モーター駆動範囲による高速回転と乾燥ヒーター１２２による熱供給を同時に行う場合、許容電流値は１５Ａでなければならないが、一定の時間差をおいて行う場合には１０Ａの許容電流値で充分である。
【００５３】
ここで、ドラムモーター１４０の第１モーター駆動範囲による高速回転と乾燥ヒーター１２２による熱供給を一定の時間差をおいて行う第１実施例は、図４〜図６を参照して説明する。
【００５４】
また、ドラムモーター１４０の高速回転と乾燥ヒーター１２２による熱供給を同時に行う第２〜４実施例は、完全乾燥モードと時間乾燥モードのうちいずれのモードを選択するかによってそれぞれ異なってくるが、図７〜図１２は、完全乾燥モード選択による第２実施例を、図１３は、時間乾燥モード選択による第３実施例を示し、なお、温度変化による勾配を算出し、この勾配の大きさによって補助乾燥段階と主乾燥段階を行う第４実施例は、図１４に示す。
【００５５】
一方、第１実施例は、第２〜４実施例と同様に完全乾燥モードと時間乾燥モードのいずれにも適用可能なもので、図４では完全乾燥モードに挙げて説明し、時間乾燥モードと同一部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００５６】
１．第１実施例
図４は、本発明の第１実施例によるドラム洗濯機の乾燥行程を示すフローチャートであり、図5及び図6は、図４における各乾燥過程のフローチャートである。
【００５７】
本発明の第１実施例によるドラム洗濯機の乾燥方法は、ドラムモーター１４０が第１モーター駆動範囲内で駆動される場合には洗濯物に熱を加えず、以降第２モーター駆動範囲内で駆動される時に熱を加える方法で、図４に示すように、まず、使用者がキー入力部１７０を通じてし乾燥モードを選択（Ｓ７１０）し、乾燥モードのうち完全乾燥モードを選択すると、偏心量を測定（Ｓ７２０）する。
【００５８】
偏心量測定方法は、ＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御信号のデューティ（Ｄｕｔｙ）計算、洗濯物の量に関る特定ＲＰＭ到達及び下降時間、モーターに流れる電流値を測定する方法などがあるが、これは、本発明の技術分野における当業者にとっては容易に選択して採用できるものであるから、その詳細な説明は省略する。
【００５９】
一方、偏心量が測定されると、既に設定された偏心基準値と比較し、測定された偏心量が偏心基準値以上か否かを判断（Ｓ７３０）し、測定された偏心量が偏心基準値以上である場合には布ほぐし行程を行い（Ｓ７３５）、偏心量を調節する。
【００６０】
一方、偏心量が偏心基準値未満である場合には、布ほぐし行程を行わず、第２温度センサー１３２がタブ１３１内部の温度を感知（Ｓ７４０）し、その感知データをマイコン１６０に出力する。マイコン１６０は、上記の感知データによるタブ１３１内部の温度が既に設定された基準温度、好ましくは、５０℃以上であるか否かを判断（Ｓ７５０）する。
【００６１】
この時、タブ１３１の内部温度が基準温度未満である場合には、補助乾燥段階（Ｓ７６０）を行い、基準温度以上である場合には補助乾燥段階（Ｓ７６０）を行わずに凝縮水給水及び排水過程（Ｓ７７０）と以降の過程を行う。
【００６２】
特に、第２温度センサー１３２によってタブ１３１内部の温度を感知し、この感知された温度を基準温度と比較判断する過程の後に以降の過程を行うようにした理由は、タブ１３１内部の温度が基準温度以上である場合には洗濯物が十分に加熱された状態であるから、補助乾燥段階によって加熱された空気を供給する場合における洗濯物の損傷を防止し、かつ、乾燥行程中に停電が発生した場合に停電補償機能が行われるようにするためである。
【００６３】
例えば、乾燥行程中に電源が遮断されたとしてもタブ１３１内部の温度が急激に下降するわけではなく、よって、電源再供給時に、第２温度センサー１３２により感知された温度が基準温度以上である場合には補助乾燥段階を行わずに布量感知以降の過程を行うようにし、同一過程の繰り返しによる余分の電力消費を防止することができる。
【００６４】
なお、第１補助乾燥過程中に使用者がドラム洗濯機を停止させた後、再び乾燥行程を行う場合には、上記のように第２温度センサー１３２により感知された温度が基準温度以上である状態で補助乾燥段階を行うと、タブ１３１の内部温度が十分に高い状態であるから、結果として洗濯物に過度な熱が加えられ、洗濯物の損傷につながることができる。これを防止するために、第２温度センサー１３２により感知された温度が基準温度以上である場合には補助乾燥段階を行わずに、それ以降の過程、すなわち凝縮水給水及び排水過程が行われるようにする。
【００６５】
一方、タブ１３１内部の温度が基準温度未満である場合には、補助乾燥段階を（Ｓ７６０）を行うが、第１実施例による補助乾燥段階は、後述する第２〜４実施例とは違い、ドラムモーター１４０が時間差をおいて第１モーター駆動範囲の１０００〜１２００ＲＰＭと第２モーター駆動範囲の４０〜６０ＲＰＭ内でそれぞれ駆動され、ドラムモーター１４０が第２モーター駆動範囲内で駆動される時に、乾燥ヒーター１２２と送風ファンが、第１温度センサー１１５で感知された温度が第１温度範囲Ｔ２〜Ｔ１である温度範囲で駆動されるようにする。
【００６６】
一方、上記の第１モーター駆動範囲は、ドラム洗濯機のモデルによって様々に設定されることができるが、ドラム洗濯機の容量に比例して増加し、特に、ドラムモーター１４０は、該当のドラム洗濯機が許容可能な最大ＲＰＭで駆動されることが好ましい。
【００６７】
したがって、ドラム洗濯機のドラムモーター１４０は、例えば、１１ｋｇモデルのドラム洗濯機では許容可能な最大ＲＰＭである１２００ＲＰＭで駆動され、１４ｋｇモデルでは１４００ＲＰＭで駆動されることが好ましい。
【００６８】
第１モーター駆動範囲内でドラムモーター１４０が駆動される場合には、高速回転による脱水効果が得られ、第２モーター駆動範囲内でドラムモーター１４０が駆動されながら乾燥ヒーター１２２が駆動される場合には、乾燥し易い温度に洗濯物が加熱される。
【００６９】
すなわち、図５に示すように、ドラムモーター１４０が、タブ１３１内部の温度が第１モーター駆動範囲内で維持されるように駆動（Ｓ７６１）されると、既に設定された第１設定時間、好ましくは、１０分が経過するか否かを判断（Ｓ７６２）し、第１設定時間が経過するまで第１モーター駆動範囲内でドラムモーター１４０を駆動し続ける。
【００７０】
この時、第１設定時間が経過すると、布量を感知（Ｓ７６３）し、この感知された布量に基づいて乾燥行程予想残余時間を算出及び表示（Ｓ７６４）する。
【００７１】
乾燥行程予想残余時間が表示されると、ドラムモーター１４０を、タブ１３１内部の温度が第２モーター駆動範囲内で維持されるように駆動し、乾燥ヒーター１２２を送風ファンと共に駆動（Ｓ７６５）する。
【００７２】
これと同時に、時間をカウントし、第２設定時間、好ましくは、４０分が経過するか否かを判断（Ｓ７６６）し、この第２設定時間が経過するまで引き続き行う。
【００７３】
このような補助乾燥段階が終了すると、凝縮水給水管１１３を通して凝縮水を給水し、凝縮過程によって空気中の水分を除去し、凝縮された水はタブ１３１の下部から排水管１５２を通して外部に排出される凝縮水給水及び排水過程（Ｓ７７０）を行う。
【００７４】
凝縮水給水及び排水過程が始まると、主乾燥段階（Ｓ７８０）を行うが、主乾燥段階は、図６に示すように、ドラムモーター１４０を第１モーター駆動範囲内で駆動（Ｓ７８１）し、第１設定時間１０分が経過するか否かを判断（Ｓ７８２）し、第１設定時間が経過するまでドラムモーター１４０を第１モーター駆動範囲内で駆動し続く。
【００７５】
第１設定時間が経過すると、ドラムモーター１４０を第２モーター駆動範囲内で駆動すると共に、送風ファンと乾燥ヒーター１２２を第１温度センサー１１５で感知された温度が第２温度範囲内に維持されるように駆動（Ｓ７８３）する。
【００７６】
上記の過程は、洗濯物が完全乾燥したと判断される特定乾燥率に到達するまで行い続く（Ｓ７８０〜Ｓ７９０）。
【００７７】
一方、時間乾燥方式による乾燥行程方法は、完全乾燥方式とは違い、乾燥行程時間があらかじめ設定されるので、乾燥行程予想残余時間を算出する必要がなく、よって、布量を感知し、乾燥行程予想残余時間を算出及び表示する過程を行わず、主乾燥段階中に乾燥行程時間が経過すると全ての乾燥行程を終了する。
【００７８】
２．第２実施例
図７は、本発明の第２実施例によるドラム洗濯機の乾燥方法を示すフローチャートであり、図８〜図１０は、図７の各乾燥過程のフローチャートであり、図１１は、本発明の第２実施例による乾燥行程時に時間別温度変化を示すグラフであり、図１２は、本発明の第２実施例による乾燥行程時に布量による時間別温度変化を示すグラフである。
【００７９】
本発明の第２実施例によるドラム洗濯機の乾燥方法は、まず、使用者がキー入力部１７０を通じて乾燥モードを選択（Ｓ１１０）し、乾燥モードのうち完全乾燥モードを選択すると、偏心量を測定（Ｓ１２０）する。
【００８０】
上記のように、偏心量が測定されると、測定された偏心量と既に設定された偏心基準値とを比較し、測定された偏心量が偏心基準値以上であるか否かを判断（Ｓ１３０）し、測定された偏心量が偏心基準値以上である場合には布ほぐし行程（Ｓ１３２）を行い、偏心量を調節する。
【００８１】
一方、偏心量が偏心基準値未満である場合には、布ほぐし行程を行わない。
【００８２】
次に、第２温度センサー１３２がタブ１３１内部の温度を感知（Ｓ１４０）し、その感知データをマイコン１６０に出力する。マイコン１６０は、上記の感知データに基づくタブ１３１内部の温度が、既に設定された基準温度、好ましくは５０℃以上であるか否かを判断（Ｓ１５０）する。
【００８３】
この時、タブ１３１の内部温度が基準温度未満である場合には、第１補助乾燥過程を行い、基準温度以上である場合には、第１補助乾燥過程を行わずに布量感知過程（Ｓ１７０）とそれ以降の過程を行う。
【００８４】
特に、第２温度センサー１３２によってタブ１３１内部の温度を感知し、この感知された温度を基準温度と比較判断し、その結果によって次の過程を選択的に行うようにしたのは、タブ１３１内部の温度が基準温度以上である場合には洗濯物が十分に加熱した状態であるから、第１補助乾燥過程によって高温に加熱された空気が再供給されて洗濯物が損傷かるのを防止し、かつ、乾燥行程中に停電が発生した場合に停電補償機能が行えるようにするためである。
【００８５】
例えば、乾燥行程中に停電などの原因によって電源が遮断されたとしても、タブ１３１内部の温度は急激に下降するわけではなく、よって、電源再供給時に、この第２温度センサー１３２により感知された温度が基準温度以上である場合には、第１補助乾燥過程を行わずに布量感知とそれ以降の過程が行われるようにすることによって、同一過程の繰り返しによる電力消費を防止することができる。
【００８６】
なお、第１補助乾燥過程中に使用者がドラム洗濯機を停止させ、以降、再び乾燥行程を行う場合には、上記のように第２温度センサー１３２により感知された温度が基準温度以上である状態で第１補助乾燥過程を行うと、タブ１３１の内部温度が十分に高い状態であるから、結果として洗濯物に過度な熱が加えられ、洗濯物の損傷につながることができる。
【００８７】
これを防止するために、第２温度センサー１３２により感知された温度が基準温度以上である場合には第１補助乾燥過程を行わずに、それ以降の過程を行うようにする。
【００８８】
一方、第１補助乾燥過程（Ｓ１６０）は、図８に示すように、ドラムモーター１４０を第１モーター駆動範囲、好ましくは１０００〜１２００ＲＰＭで駆動し、乾燥ヒーター１２２及び送風装置１２１を駆動（Ｓ１６１）する。ここで、ドラムモーター１４０は、第１モーター駆動範囲内で駆動をし始めると同時に時間をカウントする。
【００８９】
このように、ドラムモーター１４０が高速で駆動され、乾燥ヒーター１２２及び送風装置１２１が駆動されることによって、乾燥ヒーター１２２により乾燥ダクト１１２内部の空気が加熱され、加熱された空気は送風装置１２１によって空気排出部１１４を通してタブ１３１内部に供給される。
【００９０】
したがって、ドラムモーター１４０が高速で回転しながら加熱された空気が供給されるので、洗濯物は、洗濯水が脱水されると同時に湿気が抜けやすい温度に高くなる。
【００９１】
一方、第１温度センサー１１５は、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気の温度を感知してマイコン１６０に出力され、マイコン１６０は、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気の温度が、設定された第１温度範囲Ｔ２〜Ｔ１内に保たれるようにする。
【００９２】
すなわち、第１温度センサー１１５は、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気の温度を感知し、マイコン１６０に継続して出力し、マイコン１６０は、第１温度センサー１１５から入力された感知データが既に設定された設定温度Ｔ１を超過するか否かを判断（Ｓ１６３）し、空気温度が設定温度Ｔ１、好ましくは１２０℃を超過する場合には乾燥ヒーター１２２の駆動を中止（Ｓ１６５）させ、乾燥ヒーター１２２の駆動中止後には、感知データが設定温度Ｔ２以下であるか否かを判断（Ｓ１６７）し、乾燥ヒーター１２２の駆動中止による空気温度が設定温度Ｔ２、好ましくは１１０℃以下になれると再び乾燥ヒーター１２２を駆動する過程（Ｓ１６９）を繰り返し行う。したがって、第１補助乾燥過程中には、タブ１３１に供給される空気の温度が第１温度範囲Ｔ２〜Ｔ１、すなわち、１１０〜１２０℃に維持される。
【００９３】
このような第１補助乾燥過程は、開始後に所定時間ｔ１、好ましくは２０分が経過するか否かを判断し、この所定時間ｔ１が経過するまで行い続く。
【００９４】
ちなみに、第１補助乾燥過程Ｓ１６０の終了時には、布量１０ｋｇを基準にして約６０％の乾燥効果が得られる。
【００９５】
一方、第１補助乾燥過程（Ｓ１６０）が終了したり、または、第２温度センサー１３２が感知したタブ１３１の温度が基準温度以上である場合、第１補助乾燥過程（Ｓ１６０）を行わずに、布量感知過程（Ｓ１７０）を行うが、反復実施された実験より算出された実験的データに基づいて感知された布量に該当する乾燥行程残余予想時間を抽出し、これを表示部１８０にディスプレイ（Ｓ１８０）する。
【００９６】
すなわち、ドラムモーター１４０の第１モーター駆動範囲による駆動以降の湿布センシングを通じて布量を感知するもので、特定ＲＰＭにおける脱水率が類似であるということを勘案し、その重量群における乾燥時間を試験的な値で表し、乾燥行程残余予想時間を得る。特に、感知された布量は、以降完全乾燥チェックをする場合に特定ＲＰＭにおける脱水率が類似に現れるのを勘案し、参考データとすることができる。
【００９７】
このように乾燥行程残余予想時間が表示されると、第２補助乾燥過程（Ｓ１９０）を行う。
【００９８】
第２補助乾燥過程（Ｓ１９０）は、図９に示すように、ドラムモーター１４０を第２モーター駆動範囲である４０〜６０ＲＰＭで駆動し、乾燥ヒーター１２２、及び送風装置１２１を駆動（Ｓ２０１）する。ここで、ドラムモーター１４０は、第２モーター駆動範囲内の駆動開始と同時に時間をカウントする。
【００９９】
このようにドラムモーター１４０が低速で駆動され、乾燥ヒーター１２２及び送風装置１２１が駆動されるとともに、乾燥ヒーター１２２により乾燥ダクト１１２内部の空気が加熱され、加熱された空気は送風装置１２１によって空気排出部１１４を通してタブ１３１の内部に流入する。
【０１００】
したがって、ドラム１４０が低速で回転しながら加熱された空気が供給されるので、同様に、洗濯物から洗濯水が脱水されると同時に、洗濯物から湿気の抜けやすい温度に上昇する。
【０１０１】
一方、第１温度センサー１１５は、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気の温度を感知してマイコン１６０に出力し、マイコン１６０は、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気の温度が設定された第１温度範囲Ｔ２〜Ｔ１内に保たれるようにする。
【０１０２】
すなわち、第１温度センサー１１５は、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気の温度を感知してマイコン１６０に継続して出力し、マイコン１６０は、第１温度センサー１１５から入力された感知データが既に設定された設定温度Ｔ１を超過するか否かを判断（ Ｓ２０３）し、空気温度が設定温度Ｔ１を超過する場合には乾燥ヒーター１２２の駆動を中止（ Ｓ２０５）し、乾燥ヒーター１２２の駆動中止後に、感知データが設定温度Ｔ２以下であるか否かを判断（ Ｓ２０７）し、乾燥ヒーター１２２の駆動中止によって空気温度が設定温度Ｔ２以下になったら再び乾燥ヒーター１２２を駆動する過程（ Ｓ２０９）を繰り返し行う。したがって、第２補助乾燥過程中には、タブ１３１に供給される空気の温度が第１温度範囲、すなわち、１１０〜１２０℃に維持される。
【０１０３】
このような第２補助乾燥過程は、その開始後に、所定時間ｔ２、好ましくは、２０分が経過するか否かを判断し、その所定時間ｔ２が経過するまで継続して行われるので、第１補助乾燥過程と第２補助乾燥過程が行われると、約４０分の時間が経過する。
【０１０４】
ここで、上記の所定時間ｔ２を２０分に設定し、第２補助乾燥過程が完了するまでの時間を４０分に設定したのは、一般的な布量１０ｋｇ基準温度試験曲線に基けばこの第２補助乾燥過程の完了時まで４０分が経過するためであり、これは布量によって様々に設定されることができる。
【０１０５】
このように、第１及び第２補助乾燥過程が行われる区間には第１温度範囲によって駆動されるが、図１１に示すように、所定時間ｔ１，ｔ２まで多少急激に温度が上昇し、それ以降の主乾燥段階が行われる区間には第２温度範囲によって駆動されるので、比較的緩やかな勾配で温度が維持される。
【０１０６】
所定時間ｔ２が経過し、第２補助乾燥過程Ｓ１９０が終了すると、凝縮水給水及び排水過程（Ｓ２００）を始める。
【０１０７】
凝縮水は、上記のように、凝縮水の供給を制御するバルブによって凝縮水給水管１１３を通して投入され、凝縮過程を通じて空気中の水分を除去し、凝縮された水はタブ１３１の下部から排水管１５２を通して外部に排出される。
【０１０８】
このように凝縮水の給水及び排水過程が始まった後、主乾燥段階（Ｓ２１０）を行う。
【０１０９】
主乾燥段階（Ｓ２１０）では、図１０に示すように、ドラムモーター１４０を第２モーター駆動範囲、好ましくは、４０〜６０ＲＰＭで駆動し、また、乾燥ヒーター１２２及び送風装置１２１を駆動（Ｓ２３１）する。
【０１１０】
このようにドラムモーター１４０が低速で駆動されると共に乾燥ヒーター１２２及び送風装置１２１が駆動されることによって、乾燥ヒーター１２２により乾燥ダクト１１２内部の空気が加熱され、加熱された空気は送風装置１２１によって空気排出部１１４を通してタブ１３１の内部に流入する。
【０１１１】
したがって、ドラム１４０が低速で回転しながら加熱された空気が供給されるが、上記の第１及び第２補助乾燥過程によって洗濯物の温度が乾燥しやすい温度状態になっているので、洗濯物乾燥が容易となる。
【０１１２】
一方、第１温度センサー１１５は、乾燥ヒーター１２２によって加熱された空気の温度を感知し、マイコン１６０に出力するが、マイコン１６０は、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気の温度が、設定された第２温度範囲Ｔ４〜Ｔ３、好ましくは、９５〜１０５℃内に保たれるようにする。
【０１１３】
すなわち、第１温度センサー１１５は、乾燥ヒーター１２２により加熱された空気の温度を感知し、マイコン１６０に継続して出力し、マイコン１６０は、第１温度センサー１１５から入力された感知データが既に設定された設定温度Ｔ３、すなわち、１０５℃を超過するか否かを判断（ Ｓ２３３）し、空気温度が設定温度Ｔ３を超過する場合には乾燥ヒーター１２２の駆動を中止（ Ｓ２３５）させ、乾燥ヒーター１２２の駆動中止後に、感知データが設定温度Ｔ４、すなわち、９５℃以下であるか否かを判断（ Ｓ２３７）し、乾燥ヒーター１２２の駆動中止による空気温度が設定温度Ｔ４以下になると再び乾燥ヒーター１２２を駆動する過程（ Ｓ２３９）を繰り返し行う。したがって、主乾燥段階中には、タブ１３１に供給される空気の温度が９５〜１０５℃に維持される。
【０１１４】
このような主乾燥段階の開始後に、上記の布量感知によって得た乾燥行程残余予想時間が経過するか否かを判断（Ｓ２２０）し、この乾燥行程予想残余時間が経過するまで継続して行う。
【０１１５】
一方、乾燥行程残余予想時間が経過すると、乾燥率が乾燥完了と判断される特定乾燥率に到達したか否かを判断し、特定乾燥率に到達した場合には、乾燥行程を終了し、特定乾燥率に到達していない場合には、上記の主乾燥段階（Ｓ２１０）を一定時間、例えば、１０〜２０分程度さらに行うことが好ましい。
【０１１６】
このような本発明による乾燥方法は、図１１に示すように、布量によって様々に行われることができ、上記のように、布量によって第２補助乾燥過程が終了してから次の主乾燥段階が始まる時点が互いに異なり、第１及び第２補助乾燥過程時の温度変化による勾配も互いに異なってくる。
【０１１７】
すなわち、布量が小さいほど第２補助乾燥過程までの温度変化による勾配が大きくなり、また、主乾燥段階の開始時点が早まることとなる。
【０１１８】
特に、各布量の範囲によって乾燥行程残余予想時間が異なるので、上記のグラフから完全乾燥とされる乾燥行程の終了時点Ａ、すなわち、完全乾燥後に温度が急激に増加する区間を通じて完全乾燥時点を判断することができる。
【０１１９】
３．第３実施例
次に、図１３を参照しつつ、本発明の第３実施例による乾燥方法について説明する。
【０１２０】
図１３は、本発明の第３実施例によるドラム洗濯機の乾燥方法を示すフローチャートである。
【０１２１】
本発明の第３実施例によるドラム洗濯機の乾燥方法は、上記の第２実施例と略同一であり、ただし、第１実施例では使用者が乾燥モード選択時に完全乾燥モードを選択したが、本実施例では時間乾燥モードを選択した点が異なる。
【０１２２】
したがって、第２実施例と同一部分については簡単に説明し、異なる部分についてのみ詳細に説明する。
【０１２３】
まず、使用者が乾燥モードを選択（Ｓ３１０）した後、時間乾燥モードを選択すると、偏心量を測定（Ｓ３２０）し、測定された偏心量が偏心基準値以上である場合には布ほぐし行程（Ｓ３３２）を行い、偏心基準値未満である場合には布ほぐし行程を行わずに第２温度センサー１３２がタブ１３１の内部空気の温度を感知（Ｓ３４０）して出力する。
【０１２４】
第２温度センサー１３２で感知された温度が基準温度、好ましくは５０℃以上であるか否かを判断（Ｓ３５０）し、基準温度未満である場合には第１補助乾燥過程（Ｓ３６０）を、第１モーター駆動範囲の１０００〜１２００ＲＰＭの範囲内で所定時間ｔ１行う（Ｓ３６０〜Ｓ３７０）。
【０１２５】
一方、第２温度センサー１３２で感知された温度が基準温度以上である場合には、上記の第１補助乾燥過程（Ｓ３６０）を行わずに、第１補助乾燥過程（Ｓ３６０）以降の過程を行う。
【０１２６】
すなわち、第２補助乾燥過程（Ｓ３７０）を行うが、第２補助乾燥過程（Ｓ３７０）は、第２モーター駆動範囲、好ましくは４０〜６０ＲＰＭ内でドラムモーター１４０を駆動すると共に、タブ１３１に供給される空気の温度が第１温度範囲Ｔ２〜Ｔ１内に保たれるようにしつつ洗濯物を乾燥させる過程を、所定時間ｔ２が経過するまで行う。
【０１２７】
このように第２補助乾燥過程（Ｓ３７０）を行った後、凝縮水を給水及び排水（Ｓ３８０）し、第２モーター駆動範囲４０〜６０ＲＰＭでドラムモーター１４０を駆動するとともに、タブ１３１に供給される空気の温度が第２温度範囲Ｔ４〜Ｔ３、好ましくは９５〜１０５℃内に保たれるようにしつつ洗濯物を乾燥する主乾燥段階（Ｓ３９０）を、時間乾燥方式によって設定された乾燥時間が完了するまで行う（Ｓ４００）。
【０１２８】
このような本発明の第３実施例による乾燥方法は、乾燥時間が設定され、この乾燥時間にのみ乾燥過程を行うので、第２実施例のように布量を感知して乾燥行程予想残余時間を求める過程を行わなく、また、完全乾燥されたか否かを判断しないので、設定された乾燥時間が経過すると、乾燥過程を無条件的に終了することとなる。
【０１２９】
４．第４実施例
本発明の第４実施例による乾燥方法を、図１４を参照しつつ説明する。
【０１３０】
図１４は、本発明の第４実施例によるドラム洗濯機の乾燥方法を示すフローチャートである。
【０１３１】
本発明の第４実施例による乾燥方法は、第２及び第３実施例と違い、所定時間ｔ１，ｔ２の間にそれぞれ第１及び第２補助乾燥過程を行わず、乾燥ヒーター１４０が駆動される場合に第２温度センサー１３２で感知された温度変化による勾配を算出し、該勾配の大きさに基づいて第１及び第２補助乾燥過程を行い、主乾燥段階の開始時点を決定する。
【０１３２】
特に、本実施例による乾燥方法は、乾燥モードが完全乾燥モードの場合にも乾燥時間モードの場合にも適用可能であり、ここでは完全乾燥モード選択時を挙げて説明する。時間乾燥モード選択時については、完全乾燥モード選択時と類似しており、第３実施例で説明したので、ここではその詳細説明は省略する。
【０１３３】
本発明の第４実施例によるドラム洗濯機の乾燥方法は、図１４に示すように、使用者が乾燥モード選択（Ｓ５１０）をした後、完全乾燥モードを選択すると、偏心量を測定（Ｓ５２０）し、測定された偏心量が偏心基準値以上であるか否かを判断（Ｓ５３０）し、偏心基準値以上である場合には布ほぐし行程（Ｓ５３２）を行い、偏心基準値未満である場合には第２温度センサー１３２がタブ１３１の内部空気の温度を感知（Ｓ５４０）して出力する。
【０１３４】
第２温度センサー１３２で感知された温度が基準温度、好ましくは、５０℃以上であるか否かを判断（Ｓ５５０）し、基準温度未満である場合には、好ましくは第１モーター駆動範囲、すなわち、１０００〜１２００ＲＰＭの高速でドラムモーター１４０を駆動するとともに、タブ１３１に供給される空気の温度が第１温度範囲Ｔ２〜Ｔ１、好ましくは、１１０〜１２０℃内で保たれるようにする第１補助乾燥過程（Ｓ５６０）を行うが、このとき、第２温度センサー１３２で感知された温度変化による勾配が、既に設定された勾配基準値を超過するか否かを判断（Ｓ５７０）し、勾配基準値以上になると、第１補助乾燥過程を終了し、次の過程を行う。
【０１３５】
一方、第２温度センサー１３２で感知された温度が基準温度以上である場合には、上記の第１補助乾燥過程（Ｓ５６０）を行わずに、第１補助乾燥過程（Ｓ５６０）以降の過程を行う。
【０１３６】
これは洗濯物の特徴によるもので、乾布や乾燥が早い洗濯物を入れる場合、本発明の第１乃至第３実施例のように所定時間ｔ１，ｔ２高温の空気を投入すると洗濯物の損傷につながるためである。
【０１３７】
したがって、本発明の実施例では、第１補助乾燥過程を所定時間ｔ１，ｔ２行うことと、温度変化による勾配によって行うことを併行しても良い。この場合、所定時間ｔ１の間に第１補助乾燥過程を行う場合にも、温度変化による勾配が勾配基準値以上になると、たとえ所定時間ｔ１が残ったとしてもそれ以上第１補助乾燥過程を行わずに次の過程を行っても良い。したがって、このような２種類の方法を併行することによって乾燥行程時間を短縮するとともに、洗濯物の損傷を防止しながら効率よく乾燥させることができる。
【０１３８】
これは、後述する第２補助乾燥過程（Ｓ６００）時にも同一に適用される。
【０１３９】
第１補助乾燥過程（Ｓ５６０）が終了したり、または、第２温度センサー１３２が感知したタブ１３１の温度が基準温度未満である場合、第１補助乾燥過程（Ｓ５６０）を行わずに、布量感知過程（Ｓ５８０）を行うが、反復実施された実験より算出された実験的データを用いて、感知された布量に該当する乾燥行程残余予想時間を抽出し、これを表示部１８０にディスプレイ（Ｓ５９０）する。
【０１４０】
乾燥行程予想残余時間が表示されると、続いて第２補助乾燥過程（Ｓ６００）を行う。
【０１４１】
第２補助乾燥過程（Ｓ６００）では、上記の第１補助乾燥過程と同様に、第２温度センサー１３２で感知された温度変化による勾配が既に設定された勾配基準値以上であるか否かを判断（Ｓ６１０）し、勾配基準値未満であれば、好ましくは第２モーター駆動範囲、すなわち、４０〜６０ＲＰＭの低速でドラムモーター１４０を駆動するとともに、タブ１３１に供給される空気の温度が第１温度範囲Ｔ２〜Ｔ１内に保たれるようにしつつ洗濯物を乾燥させ、勾配基準値以上であれば、次の過程を行う。
【０１４２】
続いて、凝縮水給水管１１３を通して凝縮水を給水し、凝縮過程による空気中の水分を除去し、凝縮された水はタブ１３１の下部から排水管１５２を通して外部に排出させる凝縮水給水及び排水過程（Ｓ６２０）を行い、この凝縮水給水及び排水過程が終了すると、主乾燥段階（Ｓ６３０）を行う。
【０１４３】
主乾燥段階（Ｓ６３０）は、第２モーター駆動範囲、すなわち４０〜６０ＲＰＭの低速でドラムモーター１４０を駆動させるとともに、タブ１３１に供給される空気の温度が、第２温度範囲Ｔ４〜Ｔ３、好ましくは９５〜１０５℃内で保たれるようにする過程で、上記の乾燥行程予想残余時間が終了するまで行う（Ｓ６４０〜Ｓ６５０）。
【０１４４】
一方、乾燥行程残余予想時間が経過すると、乾燥率が特定乾燥率に到達するか否かを判断し、特定乾燥率に到達すると、乾燥行程を終了し、特定乾燥率に到達していないと、完全乾燥するまで上記の主乾燥段階（Ｓ６３０）を、例えば１０〜２０分程度さらに行う（Ｓ６４０〜Ｓ６５０）。
【０１４５】
以上の本発明の第１乃至第４実施例による乾燥率を、表１を参照して説明すると、下記の通りである。
【０１４６】
【表１】
2009531124.tif 000003
表１に基づいて本発明の各実施例による乾燥方法と従来の乾燥方法による乾燥率を説明すると、本発明の各実施例と従来技術の湿布重量が９．０３ｋｇと同一である状態で、従来技術による乾燥方法を実施すると、乾燥時間として３００ｍｉｎ（分）が経過した場合の乾燥後重量は５．５５ｋｇであって、乾布重量に対する乾燥後重量を表す乾燥率は９０．４５％となる。
【０１４７】
これに対し、本発明の第１実施例による乾燥方法では、乾燥時間として２２３ｍｉｎが経過した時の乾燥後重量は５．１９ｋｇと、乾燥率は９６．０５％だった。また、本発明の第２〜４実施例による乾燥方法では、乾燥時間として１８０ｍｉｎが経過した時の乾燥後重量は５．２５ｋｇと、乾燥率は９５．７０％だった。
【０１４８】
したがって、本発明の実施例による乾燥方法によれば、従来技術による乾燥方法に比べて短時間で多い量の水分を除去でき、短時間内に高い乾燥率が得られることがわかる。
【０１４９】
本発明は前述の実施例に限定されず、本発明の技術思想の範囲内で様々な変形実ができるということはことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】従来のドラム洗濯機の乾燥行程を示すフローチャートである。
【図２】本発明が適用されたドラム洗濯機の断面図である。
【図３】本発明によるドラム洗濯機のブロック構成図どある。
【図４】本発明の第１実施例によるドラム洗濯機の乾燥行程を示すフローチャートである。
【図５】図４の各乾燥過程を示すフローチャートである。
【図６】図４の各乾燥過程を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施例によるドラム洗濯機の乾燥行程を示すフローチャートである。
【図８】図７の各乾燥過程を示すフローチャートである。
【図９】図７の各乾燥過程を示すフローチャートである。
【図１０】図７の各乾燥過程を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第２実施例による乾燥行程時における時間別温度変化を示すグラフである。
【図１２】本発明の第２実施例による乾燥行程時における布量による時間別温度変化を示すグラフである。
【図１３】本発明の第３実施例によるドラム洗濯機の乾燥行程を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第４実施例によるドラム洗濯機の乾燥行程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５１】
１００    ドラム洗濯機
１１２    乾燥ダクト
１１４    空気排出部
１１５    第１温度センサー
１１６    凝縮ダクト
１１８    凝縮装置
１２０    乾燥装置
１２１    送風装置
１２２    乾燥ヒーター
１３０    ドラム
１３１    タブ
１３２    第２温度センサー
１４０    ドラムモーター
１５２    排水管
１６０    マイコン
１８０    表示部
【図１】
2009531124.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年1月30日(2009.1.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物が投入されるドラムが内蔵されるタブと、
前記ドラムを回転させるドラムモーターと、
前記タブと連通するように設置され、内部に設置される乾燥ヒーターにより加熱された空気が移動する通路を提供する乾燥ダクトと、
前記乾燥ダクトの一側に設置され、前記乾燥ダクトを通して前記乾燥ヒーターにより加熱された空気が前記タブに供給されるようにする送風装置と、
前記乾燥ダクトに設置され、前記乾燥ダクトを通して前記タブに供給される空気の温度を感知する第１温度センサーと、
乾燥行程時に、前記タブ内部の空気温度を第１及び第２温度範囲に区分し、前記第１温度センサーから前記乾燥ダクトの温度が感知されると、前記第１及び第２温度範囲に該当する乾燥過程によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記タブに供給される空気の温度を第１及び第２温度範囲内に保たれるようにするとともに、前記ドラムモーターのＲＰＭを制御するマイコンと、
を含んでなることを特徴とする、ドラム洗濯機。
【請求項２】
前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記乾燥行程中に湿られた前記凝縮ダクト中の水蒸気を凝縮させる凝縮装置をさらに含んでなることを特徴とする、請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項３】
前記タブ内部の温度を感知して前記マイコンに出力する第２温度センサーが前記タブとドラム間に設置され、前記第２温度センサーにより感知された温度によって前記ドラムモーターのＲＰＭを制御することを特徴とする、請求項１に記載のドラム洗濯機。
【請求項４】
乾燥モードが選択されると、ドラムが内蔵されたタブと前記タブと連通する乾燥ダクト内部の空気を第１温度センサーを用いて感知する温度感知段階と、
前記第１温度センサーにより感知された温度によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記乾燥ダクト内部の空気を第１温度範囲内に加熱し、送風装置を通して前記タブに供給する補助乾燥段階と、
前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記ダクト内部の水蒸気を凝縮させる凝縮段階と、
前記第１温度センサーにより感知された温度によって前記乾燥ヒーターを制御し、前記乾燥ダクト内部の空気を第２温度範囲内に加熱して前記送風装置を通して前記タブに供給する主乾燥段階と、
を含んでなることを特徴とする、ドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項５】
前記温度感知段階は、前記ドラムの偏心量を測定し、前記偏心量が既に設定された偏心基準値以上であると、布ほぐし行程を行う段階をさらに含むことを特徴とする、請求項４に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項６】
前記補助乾燥段階は、前記ドラムを回転させるドラムモーターを、第１モーター駆動範囲内で駆動する第１補助乾燥過程と、第２モーター駆動範囲内で駆動する第２補助乾燥過程と、を含んでなることを特徴とする、請求項４に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項７】
前記温度感知段階において、前記乾燥モードのうち完全乾燥モードが選択された場合、前記第１補助乾燥過程が終了すると布量を感知し、前記感知された布量による乾燥行程予想残余時間を算出及び表示する段階をさらに含むことを特徴とする、請求項６に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項８】
前記補助乾燥段階は、前記タブ内部の温度を感知する第２温度センサーで感知された温度が基準温度以上であると、前記第１及び第２補助乾燥過程のうち、前記記第２補助乾燥過程のみを行うことを特徴とする、請求項６に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項９】
前記補助乾燥段階において、前記タブ内部の温度を感知する第２温度センサーにより感知される前記タブ内部の温度変化による勾配を算出し、前記勾配が既に設定された勾配基準値以上であると、前記凝縮過程を行うことを特徴とする、請求項８に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１０】
乾燥モードが選択されると、タブ内部の温度を感知する第２温度センサーにより前記タブ内部の温度を感知する温度感知段階と、
前記第２温度センサーにより感知された温度が基準温度未満であると、前記ドラムを回転させるドラムモーターで前記ドラムを第１モーター駆動範囲内で第１設定時間回転させた後、前記ドラムモーターを第２モーター駆動範囲内で回転させると同時に、前記タブと連通する乾燥ダクトに設置される乾燥ヒーター及び送風装置を用いて第１温度範囲内で前記乾燥ダクト内部の空気を第２設定時間加熱して供給する補助乾燥段階と、
前記第２設定時間が経過すると、前記タブと送風装置間に配置された凝縮ダクトの壁面に凝縮水を供給し、前記ダクト内部の水蒸気を凝縮させる凝縮段階と、
前記第２設定時間が経過すると、前記ドラムモーターで前記ドラムを第１モーター駆動範囲内で前記第１設定時間回転させた後、前記ドラムモーターを第２モーター駆動範囲内で回転させると同時に、前記乾燥ヒーター及び送風装置を用いて前記乾燥ダクト内部の空気を第２設定時間、第２温度範囲に加熱して供給する主乾燥段階と、
を含んでなることを特徴とする、ドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１１】
前記第２温度センサーにより感知された前記タブ内部の温度が基準温度以上であると、前記補助乾燥段階と主乾燥段階のうち前記主乾燥段階のみを行うことを特徴とする、請求項１０に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１２】
前記第１モーター駆動範囲は、１０００〜１２００ＲＰＭであることを特徴とする、請求項１０に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１３】
前記第２モーター駆動範囲は、４０〜６０ＲＰＭであることを特徴とする、請求項１０に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１４】
前記第１温度範囲は、１１０〜１２０℃であることを特徴とする、請求項１０に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【請求項１５】
前記第２温度範囲は、９５〜１０５℃であることを特徴とする、請求項１０に記載のドラム洗濯機の乾燥方法。
【国際調査報告】
2009531124.tif 000018
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