(57)【要約】【解決手段】  手持ち式吸引装置は、片手で吊り下げ、注射器を使用するように構成されているハンドルを含んでいる。ハンドルは、回動可能に接続されている第１及び第２部材を含んでいる。ハンドルの両部材は、その長さに沿う中間位置で回動可能に接続されている。第１部材は、注射器の外筒に関係付けられており、そこに回動可能に接続されており、一方、第２部材は、注射器のプランジャに関係付けられており、そこに回動可能に接続されている。両部材は、その部分を互いに近づく方向に動かすと、プランジャが外筒の中を近位方向に動き、それによって真空状態が外筒の中に作り出されて吸引が円滑に行われ、また、部材の部分を互いに離れる方向に動かすと、プランジャが外筒の中を遠位方向に動くように、互いに構成され、関係付けられている。吸引装置は、一回使用（即ち、使い捨て式）に構成されていてもよい。手持ち式注射器を使用する用途と方法も開示されている。【選択図】          図１
2009536554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
注射器を備えている吸引装置であって、前記注射器は、流体を受け入れるための受容器を含んでいる外筒と、前記受容器の中に挿入することができ、その中を長手方向に動かすことができるプランジャと、を含んでいる、吸引装置において、
使用者の親指以外の指によって保持されるように構成されている握り端部を含んでいる第１部材と、
使用者の掌又は親指によって保持されるように構成されている握り端部を含んでいる第２端部と、を備えているハンドルを有することを特徴とする吸引装置。
【請求項２】
少なくとも前記第１部材は、その前記握り端部が前記第２部材から離れる方向に伸張するように、或る角度で曲げられている、請求項１に記載の吸引装置。
【請求項３】
前記第１部材は約９０°の角度で曲げられている、請求項２に記載の吸引装置。
【請求項４】
前記第２部材は、その前記握り端部が前記第１部材から離れる方向に伸張するように、或る角度で曲げられている、請求項２に記載の吸引装置。
【請求項５】
前記第１部材の端部は、前記外筒に回動可能に接続されている、請求項１から４の何れかに記載の吸引装置。
【請求項６】
前記第１部材と前記外筒の間の回動接続は、前記外筒の軸に沿って配置されている、請求項５に記載の吸引装置。
【請求項７】
前記第２部材の端部は、前記プランジャに回動可能に接続されている、請求項１から４の何れかに記載の吸引装置。
【請求項８】
前記外筒、プランジャ、及びハンドルは、使用者の片手で吊り下げられ、操作されるように構成されている、請求項１から４の何れかに記載の吸引装置。
【請求項９】
前記ハンドルは、前記外筒と前記プランジャを同時に動かすように構成されている、請求項１から４の何れかに記載の吸引装置。
【請求項１０】
前記ハンドルは、前記注射器と取り外し可能に連結するように構成されている、請求項１から４の何れかに記載の吸引装置。
【請求項１１】
前記ハンドルは、前記第１部材と前記第２部材を互いに近づく方向に動かすと、プランジャは前記外筒の中で近位方向に引かれ、前記第１部材と前記第２部材を互いに離れる方向に動かすと、前記プランジャは前記外筒の中で遠位方向に動かされるように構成されている、請求項１から４の何れかに記載の吸引装置。
【請求項１２】
注射器を備えている吸引装置であって、前記注射器は、流体を受け入れるための受容器を含んでいる外筒と、前記受容器の中に挿入することができ、その中を長手方向に動かすことができるプランジャと、を含んでいる、吸引装置において、
使用者の手の第１部分によって保持されるように構成されている握り端部を含んでいる第１部材と、前記使用者の第２部分によって保持されるように構成されている握り端部を含んでいる第２端部と、を含んでいるハンドルであって、
前記第１及び第２部材は、それらの中間位置で回動可能な関係に互いに接続されており、前記第１及び第２部材の前記握り端部を互いに近づく方向に動かすと、前記プランジャは前記外筒の中で近位方向に引かれ、前記第１及び第２部材の前記握り端部を互いに離れる方向に動かすと、前記プランジャは前記外筒の中へと遠位方向に動かされる、ハンドルを有することを特徴とする吸引装置。
【請求項１３】
少なくとも前記第１部材は、その前記握り端部が前記第２部材から離れる方向に伸張するように、或る角度で曲げられている、請求項１２に記載の吸引装置。
【請求項１４】
前記第１部材は約９０°の角度で曲げられている、請求項１３に記載の吸引装置。
【請求項１５】
前記第２部材は、その前記握り端部が前記第１部材から離れる方向に伸張するように、或る角度で曲げられている、請求項１３に記載の吸引装置。
【請求項１６】
前記注射器と前記ハンドルは、使用者の片手で吊り下げられ、操作されるように構成されている、請求項１２から１５の何れかに記載の吸引装置。
【請求項１７】
前記ハンドルは、前記注射器と取り外し可能に連結するように構成されている、請求項１２から１５の何れかに記載の吸引装置。
【請求項１８】
試料を吸引するための方法において、
被験対象の所望の場所と連通するように引き出し要素を導入する段階と、
吸引装置の注射器の外筒を前記引き出し要素と連通するように設置する段階と、
前記吸引装置のハンドルの部材の部分を相互に近付く方向に動かして、前記注射器のプランジャを前記外筒の中で近位方向に動かすことによって、前記外筒の中に真空を発生させる段階と、から成る方法。
【請求項１９】
前記真空を発生させる段階は、試料を前記注射器の中へ引き込む段階を含んでいる、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記ハンドルの前記部材の前記部分を互いに離れる方向に動かして、前記プランジャを前記外筒の中で遠位方向に動かすことによって、前記注射器から前記試料を排出する段階を更に含んでいる、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概括的には、注射器のプランジャを注射器の外筒の中で動かし易くするための装置に、より厳密には、プランジャを注射器の外筒の中で動かし易くする手持ち式の手動装置に関する。より具体的には、本発明は、注射器のプランジャを、注射器の外筒の全長を通して動かす、挟み握り部型梃子式トリガーシステムを備えている手持ち式装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生物学的な試料を被験対象から吸引するために注射器を使用することは、よく知られている。通常、注射器の外筒は、被験対象の所望の場所と連通するように設置され、注射器のプランジャを注射器の近位端部に向けて（即ち、注射器の使用者に向けて、被験対象から離れる方向）に引っ張ることにより、注射器の外筒内に真空が作り出される。注射器の外筒内に真空が形成されると、所望の位置からの流体が、注射器の中へ引き込まれる。
【０００３】
使用者の作業を軽減するように作られている注射器は、通常、吸引用としてではなく、流体を送出するために作られているので、既存の機器を用いてこの操作を行うのは大変困難である。例えば、多くの従来様式で作られている注射器では、吸引は、片手で注射器の外筒を保持し、同時にもう一方の手でプランジャを引くことによって行われる。多くの他の型式の手動操作機器が注射器で吸引を円滑に行うために使用される時には、同様の動作を行わなければならない。
【０００４】
使用者の同じ手で保持し、又は吊り下げ、そして操作できるように作られており、且つ快適に操作できる注射器が必要とされている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、吸引装置を含んでいる。
【０００６】
この例に限定するわけではないが、本発明による吸引装置は、注射器を備えている。この注射器は、被験対象から試料を吸引するために使用者が加えなければならない力の量を効果的に軽減するように構成されているハンドルを含んでいる。随意的に、ハンドルは、その部材が互いに動かされる時に、吸引が実行されるように構成されている。
【０００７】
本発明の吸引装置の実施例は、使用者がハンドルに加える力よりも大きい圧力が注射器のプランジャ又は外筒に加えられるような方式で梃子式に機能するハンドルを備えている手持ち式手動注射器を含んでいる。ハンドルは、回動式に接続されている部材を含んでおり、一方の部材は、注射器の外筒に関係付けて固定されており、他方の部材は、注射器のプランジャに関係付けて固定されている。ハンドルの両部材は、片手で吸引装置の保持（例えば、吊り下げ）、操作、及び使用を円滑に行えるような様式で、互いに構成され、向けられている。第１ハンドルは、注射器の外筒と、剛接的に、可撓的に、又は回動可能に関係付けられており、一方、第２ハンドルは、注射器のプランジャと剛接的に、可撓的に、又は回動可能に関係付けられている。
【０００８】
接続点を含んでいるハンドルの実施形態の或る実施例では、ハンドルは、鋏と類似していて、２つの部材を含んでおり、第１の部材は、人の親指以外の指で保持されるように構成されており、第２部材は、人の親指で保持されるか、又は人の掌に押し当てて配置されるように構成されている。両部材は、その長さに沿った中間の、又はほぼ中心の位置で、回動可能に接続されている。第１及び第２ハンドル部材の一方又は両方は、使用者が、両方の部材を片手で握ることができ、同時に、ハンドル部材が互いに向かって引き寄せられる時に提供される梃子作用の量を最大限にしながら使用者に機械的な利点を提供する構成（例えば、形状、曲がり、など）を有している。ハンドルの第１及び第２部材が、互いに向けて、又は互いに離れる方向に動かされる時、軸支点は、第１及び第２部材両方の長さに沿って実質的に固定した位置に留まっている。或いは、第１軸支点は、ハンドルの第１及び第２部材の位置が互いに変化するにつれて、第１及び第２部材の一方又は両方に対して細長い経路で動いてもよい。一実施例に過ぎないが、第１軸支点は、一方のハンドル部材に対して偏心的に又は直線状に動き、その間、両部材の位置が、他方のハンドル部材に対して実質的に静止した状態を保ちながら、変化するようになっていてもよい。
【０００９】
本発明の吸引装置において、再使用可能な装置及び使い捨て式装置の何れにおいても、上記要素は、単一の一体式注射器の一部であってもよいし、ハンドルが、分離式の使い捨て注射器と関係付けて構成されていてもよい。
【００１０】
本発明の教示を組み込んでいる吸引装置の使用の実施例として、被験対象の所望の場所と連通している引き出し要素（例えば、針、カテーテル等）が、注射器の外筒の受容器と連通状態に設置される。その後、ハンドルの第１及び第２部材を互いに向けて動かすことによって、試料が、引き出し要素を通って外筒の中へ吸い出される。次に、外筒は引き出し要素との連通状態から外され、試料は、ハンドルの部材を互いに離れる方向に動かすことによって、外筒から放出される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
本発明のこの他の特徴及び利点は、当業者であれば、次の説明、添付図面、及び特許請求の範囲を検討することで明白となるであろう。
【図１】図１は、吸引装置の側面図であり、この事例では、本発明の教示を組み込んでいる注射器は、注射器外筒、注射器外筒の受容器の中で長手方向に動かすことができるプランジャ、及びハンドルの第１部材と注射器外筒の間の第１の点、ハンドルの第２部材とプランジャの間の第２の点、及び２つのハンドル部材の間の第３の点、の３つの接続点を有する２つの部材を含んでいる挟み握り部型ハンドルを含んでいる。
【図１Ａ】図１の線１Ａ−１Ａに沿う断面図である。
【図１Ｂ】図１の線１Ｂ−１Ｂに沿う断面図である。
【図１Ｃ】図１の線１Ｃ−１Ｃに沿う断面図である。
【図１Ｄ】図１の注射器のハンドルの部材が注射器の外筒と接続（連結）されている様式の変形例を例示している。
【図２】図１の注射器の注射器外筒の断面図であり、カテーテルに取り付けられた関係にある注射器外筒を図示している。
【図３】図１と図２に図示されている注射器外筒の変形例の断面図であり、この注射器外筒は、注射器外筒内の有効容量を増すためにプランジャが適切に動かされる時に、注射器外筒の中へ流体を導入するための供給源又は貯蔵器と連通している吸引口を含んでいる。
【図４】図１のハンドルの変形例を表す側面図であり、第１及び第２部材の内の一方の部材は、弓状のスロットを含んでおり、２つの部材の内の他方の部材側にある可動接続部材は、ハンドル部材が互いに動かされる時に、そのスロットに沿って動くようになっている。
【図５】図１のハンドルの別の変形例を表す側面図であり、第１及び第２ハンドル部材の内の一方は、部分的に歯車の切られた部材を含んでおり、第１及び第２ハンドル部材の内の他方は、２つのハンドル部材が互いに動く時に、前記部分的に歯車の切られた部材の歯を受けるための、縁部に沿って歯の切られている細長いスロットを含んでいる。
【図６Ａ】外筒とその対応するハンドルの間が固定接続部になっている注射器を表している。
【図６Ｂ】プランジャとその対応するハンドルの間が固定接続部になっている注射器を表している。
【図７】本発明の教示を組み込んでいる注射器の別の実施形態の側面図であり、使い捨て注射器外筒及びプランジャが、再使用可能ハンドルに取り付けられて共に使用されている。
【図８】図８Ａと図８Ｂは、本発明の教示を組み込んでいる吸引装置の使用法を図解的に示している図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図面では、本発明の教示及び特徴を組み込んでいる吸引装置の代表的な実施形態を示している。
【００１３】
図１は、本発明の教示を組み込んでいる吸引装置の代表的な実施形態、ここでは注射器１０を示している。注射器１０は、外筒２０、外筒２０に関係付けられたプランジャ３０、及びプランジャ３０を外筒２０に対して長手方向に動かす鋏み握り部型ハンドル４０を含んでいる。外筒２０とプランジャ３０の一方又は両方は、それらの要素の交換及びハンドル４０の再利用をやり易くするためにハンドル４０から取り外すことができる。
【００１４】
注射器１０の外筒２０は、その長さに亘って伸張する中空の内部を有する細長い部材である。その長さの大部分に沿って、外筒２０は、断面形状及び断面寸法の両方において実質的に均一である。この様に実質的に断面が均一になっている外筒２０の領域は、ここでは本体２２として示されている。図示の様に、本体２２は、外筒２０の遠位端部２１ｐから、その先細部分又は領域２４まで伸張している。注射器先端２５は、先細部分２４の反対側の、外筒２０の遠位端部２１ｄに位置している。
【００１５】
図１−１Ｃに示す様に、外筒２０の外面で、外筒２０の長手方向軸ＡＢに対して直角に切った様々な断面の互いに反対側の点の間の距離、即ち外筒２０の外径は、ここではまとめてＯＤ２０と呼ぶことにする。外筒２０の内面で、長手方向軸ＡＢに対して直角に切った様々な断面の互いに反対側の点の間の対応する距離、即ち外筒２０の内径は、ここではまとめてＩＤ２０と呼ぶことにする。
【００１６】
図１及び図１Ａに示す様に、ＯＤ２０ＡとＩＤ２０Ａは、共に、外筒２０の本体２２の実質的な長さに沿って実質的に同じ寸法を保っている。先細領域２４では、ＯＤ２０とＩＤ２０は、先細領域２４の長さに沿う１つの位置でそれぞれＯＤ２０ＢとＩＤ２０Ｂと示されているが、本体２２のＯＤ２０ＡとＩＤ２０Ａの寸法から、注射器先端２５の遙かに小さい寸法ＯＤ２０ＣとＩＤ２０Ｃまで（直線的に、又は曲線に沿って）漸減している。注射器先端２５では、ＯＤ２０ＣとＩＤ２０Ｃの大きさは、再び実質的に一定になっている。
【００１７】
先細領域２４の傾斜は、外筒２０の長手方向軸ＡＢに対して約１５°の角度であるのが望ましい。しかしながら、他の傾斜角度も、同じく本発明の範囲に含まれる。
【００１８】
次に図２を参照すると、外筒２０の本体２２及び先細領域２４の中では、内側の中空部が受容器２３を形成している。受容器２３の容積は、注射器１０（図１）の所望の用途に適していることが望ましい。例えば、僅かな体積の材料が、注射器１０で吸引又は注入される用途では、外筒２０は、比較的小さな容積（例えば、５立方センチメートル（ｃｃ）、１０ｃｃ、など）の受容器２３を含んでいる。注射器１０が、大きな体積の材料を吸引又は注入するのに使用される時は、受容器２３の容積も、同様に大きく（例えば、２０ｃｃ、３０ｃｃ、６０ｃｃ、など）なる。或いは、外筒２０の受容器２３は、他の標準的な注射器容積、又は注射器１０の特定の用途に合わせて作られた容積を有していてもよい。
【００１９】
注射器先端２５の中空の内部は、ここでは管腔２６と呼ぶことにする。管腔２６は、約１ｍｍ（０．４０インチ）以下の小さい直径を有していてもよい。勿論、管腔２６の大きさは、少なくとも部分的には針のゲージ又は注射器先端２５に連結されるカテーテルの管腔の大きさに左右されるので、異なる大きさの管腔２６を有する注射器先端２５も、本発明の範囲に含まれる。
【００２０】
更に、針又はカテーテルを注射器先端２５に連結し易くするため、注射器先端２５は、外筒２０の遠位端部２１ｄ又はその付近に連結部材２７を含んでいる。図１は、連結部材２７が、部分的に注射器先端２５の中へと伸張する円筒形の形状の凹部を含んでいるように表しているが、限定するわけではないが、針、カテーテル、又は他の部材を注射器先端２５の外面へ連結し易くする、ねじの切られた、又はねじの切られていない連結部材を含んでいる他の構造の連結部材も、同様に本発明の範囲に含まれる。
【００２１】
図３に示すように、外筒の変形例２０’は、注射器先端２５近傍に吸引口８０を含んでいる。吸引口８０は、食塩水、薬剤、麻酔薬、指示溶剤（例えば、染料、放射性溶剤、放射線不透過性溶剤、又はＸ線造影剤、など）、他の化合物、などのような流体を外部供給源から外筒２０の受容器２３の中へ導入し易くする。吸引口８０は、或る長さの管が連結された形に作られている円筒形の突出部８１と、突出部８２を貫通して伸張し、注射器先端２５の管腔２６と連通している管腔８２とを備えているように描かれている。更に、吸引口８０は、管腔８２を開閉する、止水栓型弁の様な弁８３を含んでいてもよい。勿論、他の構造の吸引口も、本発明の範囲に含まれる。
【００２２】
図１に戻るが、外筒２０は、更に、ハンドル接続要素２８を含んでいる。図示の様に、ハンドル接続要素２８は、外筒２０の近位端部２１ｐで、本体２２から伸張しており、そこを貫通して形成された開口部を含んでいる。開口部は、ヒンジ要素７０を受け入れ、而してハンドル４０の部材を外筒２０と接続し易くする様な寸法形状になっている。
【００２３】
或いは、図１Ｄに示す様に、ハンドル接続要素２８”は、外筒２０の互いに反対側に造形を含んでいてもよい。この様な接続点の配置は、ハンドル４０の部材５０及び６０それぞれに、外筒２０の軸ＡＢとプランジャ３０の軸ＡＰと実質的に一直線上で関係付けられている接続要素５９及び６９”によって構築されている、回動支点を設置している。
【００２４】
図１では、外筒２０、受容器２３、及び管腔２６は、外筒２０の長手方向軸ＡＢに対して直角に切った円形断面の実質的な円筒形状を有している様に表わされているが、他の適する断面形状（例えば、長円形、楕円形、多角形、など）の注射器外筒も、同様に本発明の範囲に含まれる。
【００２５】
引き続き図１を参照してゆくが、プランジャ３０は、外筒２０の受容器２３の中にその近位端部２１Ｐを通して挿入することができる寸法を有する細長い部材である。プランジャ３０は、本体３２と、本体３２の遠位端部３１ｄのヘッド３４とを含んでいる。本体３２の、而してプランジャ３０の近位端部３１ｐは、そこに力を加えて、プランジャ３０をその長手方向軸Ａｐに沿って両方向に円滑に動かせる様に構成されている。
【００２６】
プランジャ３０のヘッド３４は、幾分変形可能な弾性を有する部材を備えているのが望ましい。例として、ヘッド３４は、シリコン、又は医療用途に使用するのに適している何らかの他の弾性ポリマー（即ち、ゴム）で形成されていてもよい。ヘッド３４の形状は、先細領域２４及びそれに隣接する本体２２の部分の範囲内に位置している外筒２０の受容器２３の部分の形状と、実質的に相補的であるのが望ましい。ヘッド３４の大きさは、受容器２３の対応する形状の部分と実質的に同じか、又はそれより幾分大きくなっていて、プランジャ３０を一杯に中に挿入した時に、受容器２３から流体を実質的に押し出し易くなっているのが望ましい。
【００２７】
プランジャ３０のヘッド３４を受容器２３の全長に沿って動かし易くするために、プランジャ３０の長さは、外筒２０の本体２２と先細領域２４を合わせた長さより長いことが望ましい。勿論、プランジャ３０を受容器２３の長さに亘って動かすのに必要な或る量の力を加えるために、プランジャ３０の本体３２は、ヘッド３４の材料より高い剛性を有する材料で形成されているのが望ましい。従って、ヘッド３４は、当技術では既知の様に、本体３２の遠位端部の対応するヘッド接続突出部（図示せず）を受け入れるように作られている受容器（図示せず）を含んでいることが望ましい。
【００２８】
プランジャ３０の近位端部３１Ｐは、ハンドル接続要素３８を含んでいる。ハンドル接続要素３８は、ヒンジ要素７０を用いてハンドル４０の部材を回動可能に接続し易くする位置に、プランジャ３０の本体３２を貫いて形成されている開口部を含んでいる。
【００２９】
更に、プランジャ３０の近位端部３１Ｐは、人がプランジャ３０をその長手方向軸ＡＰに沿って一方又は両方の方向に動かすための環状部又は他の部材の様な第２移動要素３６を、含んでいてもよい。
【００３０】
引き続き図１を参照してゆくが、ハンドル４０は、２つの細長い部材、第１部材６０と第２部材５０を含んでいる。第１部材６０と第２部材５０は、第１部材６０と第２部材５０の形状と共に梃子作用又は機械的な利点を提供して、プランジャ３０を外筒２０に対して動かすために使用者が手で加えなければならない力の量を減らすことができるようにする様式で、互いに回動可能に接続されている。
【００３１】
使用者の親指以外の指で保持するように作られている第１部材６０は、握り端部６２と外筒取り付け端部６８を含んでいる。更に、第１部材６０は、その中心領域６５に配置されている回動接続要素６６を含んでおり、この要素は、ハンドル部材４０の第１部材５０を第２部材５０に接続し易いように、長さに沿って実質的に中心に配置されている。回動接続要素６６は、円形状を有し、ヒンジ要素７０、即ち、第１部材６０と第２部材５０を互いに接続するピボットピンを受け入れる開口部を含んでいる。
【００３２】
図示の様に、第１部材６０は、人の親指以外の指を挿入する、握り端部６２に沿う細長い環状部６３を含んでいる。環状部６３の代わりに、又はそれに加えて、握り端部６２は、使用者の指を快適に受け入れるような輪郭になっているいる指握り部６４を含んでいてもよい。
【００３３】
外筒取り付け端部６８は、第２部材６０を外筒２０の対応するハンドル接続要素２８と回動可能に接続し易くする外筒接続要素６９を含んでいる（例えば、そこで終端している）。図示の様に、外筒接続要素６９は、ヒンジ要素７０を受け入れるように作られている開口部を備えている。第２部材６０と外筒２０は、外筒取り付け端部６８とハンドル接続要素２８を、互いに、それらの開口部が整列する状態に正しく位置決めし、単一ヒンジ要素７０を、外筒接続要素６９とハンドル接続要素２８の両方を通して挿入することによって、互いに回動可能に接続される。ヒンジ要素７０は、外筒２０と第２部材６０の組み立てられた回動可能な関係を維持するために、各端部に拡大ヘッド７１を含んでいるのが望ましい。勿論、外筒２０と第２部材６０及びそれらの対応する要素の間の、他の既知の型式の回動接続装置も、同様に本発明の範囲に含まれる。
【００３４】
第１部材６０は、握り端部６２とプランジャ取り付け端部６８の間の、その長さに沿った或る点で曲げられ、又は角度が付けられており、少なくとも部分的には、外筒２０の受容器２３の中を（例えば、外へ）プランジャ３０を長手方向に動かすための所望する量の梃子作用を提供している。図１に示すように、第１部材６０は、中心部位６５で、握り端部６２が第２部材５０から離れる方向に伸張するように、角度が付けられている。図１では、握り端部６２とプランジャ取り付け端部６８が、互いに約９０°の角度で配置されているが、他の角度及び曲げ位置も、同様に本発明の範囲に含まれる。
【００３５】
引き続き図１を参照してゆくが、ハンドル４０の第２部材５０は、被験者の掌又は親指で保持されるように作られている細長い部材である。第２部材５０は、握り端部５２とプランジャ取り付け端部５８、並びに握り端部５２とプランジャ取り付け端部５８の間に位置する中心領域５５を含んでいる。
【００３６】
第１部材５０の握り端部５２は、注射器１０の使用者の親指を中に挿入することができる親指用環状部５３を含んでいる。
【００３７】
第２部材５０の中心領域５５は、第１部材６０の回動接続要素６６に相当する回動接続要素５６を含んでいる。回動接続要素５６は、中心領域５５を貫いて形成され、ヒンジ要素７０を受け入れるように作られている開口部を含んでいる。第１部材６０と第２部材５０を組み立てる関係に互いに対して正しく配置し、第１部材６０の開口部を第２部材５０の開口部と整列させた後、ヒンジ要素７０は、両開口部を通して挿入され、第１及び第２部材６０と５０を互いに回動可能に接続する。ヒンジ要素７０は、第１部材６０と第２部材５０の組み立てられた回動可能な関係を維持するために、各端部に拡大ヘッド７１を含んでいるのが望ましい。
【００３８】
或いは、図４に示すように、回動接続要素５６’の或る変形例は、弓形のスロット５７’を備えていて、第１及び第２部材６０及び５０が互いに向けて、又は互いに離れる方向に動かされると、回動接続要素６６が弓形スロットの長さに沿って動くようになっている。
【００３９】
図５に示す別の代替案では、本発明による注射器のハンドル４０”は、第１部材６０”の中心領域６５”にある接続要素６６”の別の実施形態と、第２部材５０”の中心領域５５”にある回動接続要素５６”に対応する別の実施形態を含んでいる。接続要素６６”は、中心領域６５”から突出していて、そこに固定されており、円筒形部分６６ａ”、円筒形部分６６ａ”の曲面の少なくとも一部分から突出している一連の隣接する歯６６ｂ”、及び円筒形部分６６ａ”に隣接し、第１部材６０”の残りの部分とは反対側にある拡大保持ヘッド６６ｃ”を含んでいる。円筒形部分６６ａ”が、第１部材６０”の中心領域６５”から突出している距離は、第２部材５０”の厚さより僅かに大きいのが望ましい。
【００４０】
第２部材５０”の対応する回動接続要素５６”は、細長いスロット５６ａ”を備えており、一連の隣接する歯５６ｂ”がスロット５６ａ”の長さに沿って縁の少なくとも一部分から突出している。歯５６ｂ”は、接続要素６６”の歯５６ｂ”に対して相補的になるように構成され、配置されており、円筒形部分６６ａ”が、スロット５６ａ”に対して回転すると、歯５６ｂ”と歯６６ｂ”が互いに係合することによって協働するようになっている。スロット５６ａ”の幅は、回動接続要素６６”の円筒形部分６６ａ”の直径より僅かに大きく、回動接続要素６６”が回動接続要素５６”に対して側方に動くのを実質的に防止できるようになっているのが望ましい。その結果、回動接続要素５６”と６６”の互いに対する相対的な動きは、図示の様に、第２ハンドル５０”の長さに沿っている回動接続要素５６”が伸張する方向に、実質的に制限される。而して、第１及び第２ハンドル部材６０”と５０”に、互いに近づく方向に力が掛けられると、回動接続要素６６”は、回動接続要素５６”に対して回転し、回動接続要素５６”のスロット５６ａ”の中を下向きに移動する。逆に、第１及び第２ハンドル部材６０”と５０”に、互いに離れる方向に力が掛けられると、回動接続要素６６”は、回動接続要素５６”に対して反対方向に回転し、移動する。
【００４１】
再び図１を参照して、ハンドル４０には、第１及び第２部材６０と５０（の、例えば、ヒンジ要素７０又はその付近）に弾性要素（例えば、ばね）が取り付けられていて、第１及び第２部材６０と５０を一体に保持していない時には、第１及び第２部材６０及び５０を互いに離れる方向に付勢するようになっていてもよい。
【００４２】
第１及び第２部材６０と５０、又はその変形例は、互いに正しく組み立てられると、実際に、如何なる成人の使用者であっても、握り端部６２及び５２が互いに最大の距離に間隔を空けて離れて且つプランジャ３０のヘッド３４が外筒２０の遠位端部２１ｄに位置している状態で、握り端部６２に親指以外の指を入れ、そして握り端部５２に親指又は掌を当てて正しく配置できるようになっているのが望ましい。
【００４３】
プランジャ取り付け端部５８は、第１部材５０をプランジャ３０の対応するハンドル接続要素３８と回動可能に接続し易くするプランジャ接続要素５９を含んでいる（例えば、そこで終端している）。プランジャ接続要素５９は、ヒンジ要素７０を受け入れるように作られている開口部を備えている。第１部材５０とプランジャ３０は、プランジャ取り付け端部５８をプランジャ３０に対して、プランジャ接続要素５９とハンドル接続要素３８の開口部（図示せず）が整列するように、適切な位置に配置することによって、互いに回動可能に接続される。次に、単一のヒンジ要素７０が、プランジャ接続要素５９とハンドル接続要素３８の開口部の両方を通して挿入される。ヒンジ要素７０は、プランジャ３０と第１部材５０の組み立てられた回動可能な関係を維持するために、その各端部に拡大ヘッド７１を含んでいるのが望ましい。勿論、プランジャ３０と第１部材５０間の、他の既知の型式の回動接続装置及びそれらの対応する要素も、同様に本発明の範囲に含まれる。
【００４４】
ハンドル４０の第２部材５０は、第１部材６０と、第１部材６０と第２部材５０が鋏の様に配置されていることによって提供される梃子作用を高めるために、曲げられているか、又は角度が付けられていてもよい。図示の様に、第２部材５０は、その中心領域５５で曲がっていて、第２部材５０の握り端部５２は、第１部材６０から離れる方向に伸張している。この構成と配置によって、プランジャ３０を外筒２０に対し近位方向に（即ち、外に出す方向に）引く時に、更なる梃子作用又は機械的な利点が提供される。
【００４５】
勿論、第１部材６０と第２部材５０の一方又は両方が、その長さの少なくとも一部分に沿って補強リブ７２又は他の補強構造を含んでいてもよい。図示の様に、補強リブ７２は、第１部材６０と第２部材５０の縁に沿って配置されている。補強リブ７２は、プランジャ３０を外筒２０に対して動かすためハンドル４０を使用する際に、第１部材６０又は第２部材５０が側方に曲がるのを防止するために配置されている。
【００４６】
図６Ａと６Ｂは、注射器１０（図１）の変形例を図示しており、ハンドル４０の第１部材６０と第２部材５０は、互いに回動可能に接続されているが、ハンドル４０の部材６０、５０の端部と、外筒２０又はプランジャ３０との間の少なくとも１つの接続点は、回動可能ではない。図６Ａでは、部材６０の端部と外筒２０の間の接続点６１は、回動可能ではない。図６Ｂでは、部材５０の端部とプランジャ３０の間の接続点５１は、回動可能ではない。接続点６１及び５１は回動可能ではないが、部材６０と５０の端部は、なお、それぞれ外筒２０及びプランジャ３０と剛接的にではなく（例えば、可撓的に）（例えば、可撓性を有する接続材料、厚さの薄い一体領域、などで）接続されている。或いは、少なくとも１つの接続点６１、５１は、実質的に剛接でもよい。図６Ａと６Ｂは、単一の回動可能ではない接続点６１、５１のみを図示しているが、注射器は、２つの回動可能ではない接続点６１、５１を含んでいてもよい。
【００４７】
次に図７は、本発明による注射器１１０の別の実施形態を図示している。注射器１１０は、鋏み握り部型ハンドル４０、ハンドル４０の第１部材６０に回動可能に固定されている外筒保持部材１２０、及びハンドル４０の第２部材５０に回動可能に固定されているプランジャ付勢部材１３０を含んでいる。
【００４８】
外筒保持部材１２０は、注射器２００の外筒２２０の少なくとも一部分と係合し、これを保持するように構成されている。図示の外筒保持部材１２０の代表的な実施形態は、一方の端部１２２に受容器１２４が取り付けられた可撓性を有する細長い部材１２１を含んでいる。受容器１２４は、細長い部材１２１の他方の端部１２３を受け入れ、更に細長い部材１２１の受け入れた部分がそこを通って動き易いように構成されている。細長い部材１２１の受け入れ端部１２３が、受容器１２４の中へ又はそこを通して挿入されると、外筒保持部材１２０は、環状構造となり、注射器２００の外筒２２０の一部を受け入れることができる外筒受容器１２５が形成される。細長い部材１２１が受容器１２４の中を通って動くにつれ、外筒受容器１２５の大きさは変化する。受容器１２４を通って伸張する細長い部材１２１の部分の位置は、受容器１２４の中に突出して、中の細長い部材１２１の部分と係合する、サイズ調節部材１２６（例えば、スクリュー、ばね付勢ピン、など）で維持される。細長い部材１２１は、細長い部材１２１の長さに沿って配置されていて、且つサイズ調節部材１２６の内側端部を受け入れて、細長い部材１２１の受容器１２４に対する位置、従って外筒受容器１２５の大きさを維持するように構成されている、保持凹部１２７（例えば、溝、スロット、など）を更に含んでいる。
【００４９】
外筒保持部材１２０は、細長い部材１２１から伸張しており且つ貫通する開口部１２９を含んでいるハンドル接続要素１２８を更に含んでいる。開口部１２９は、ヒンジ要素７０を受け入れ、而して、ハンドル４０の部材を外筒保持部材１２０と接続し易くするような寸法形状に作られている。
【００５０】
勿論、様々な異なる大きさの注射器又は単一の注射器の大きさを受け入れるように構成されている他の実施形態の外筒保持部材も、同様に本発明の範囲に含まれる。
【００５１】
引き続き図７を参照してゆくが、プランジャ付勢部材１３０の或る代表的な実施形態は、注射器２００のプランジャ２３０の近位端部２３１Ｐを受け入れ、保持し、これに力を加えるように構成されている。従って、図示のプランジャ付勢保持部材１３０は、プランジャ２３０の近位端部２３１Ｐを受け入れ、これに圧力を加えるように構成されているプランジャ受入部１３１を含んでいる。図示の様に、プランジャ受入部１３１は、従来式に構成された注射器プランジャ２３０の円板状の近位端部２３１Ｐの少なくとも一部分を受け入れるように作られている受容器１３２を含んでいる。更に、プランジャ付勢保持部材１３０は、受容器１３２と連続しており、且つ従来式に構成されている注射器プランジャ２３０の支持リブ２３４の少なくとも１つの一部分を受け入れるように配置され、その様な大きさに作られているスロット１３４、を含んでいる。図示の様に、近位端部２３１Ｐは、受容器１３２の中に実質的に完全に受け入れられる。従って、スロット１３４は、単一の垂直方向に向いている指示リブ２３４を受け入れる幅の狭い底部部分と、反対側の水平方向に向いている支持リブ２３４を受け入れる幅の広い上部部分を含んでいる。
【００５２】
ハンドル接続要素１３８は、プランジャ受け入れ部１３１に隣接して（その下方に）配置されており、ヒンジ要素７０の一部分を受け入れ、プランジャ付勢部材１３０をハンドル４０の第１部材５０に回動可能に接続するように構成されている開口部１３９を含んでいる。
【００５３】
注射器１１０のハンドル４０は、ここで先に述べたように構成されている。
【００５４】
本発明による注射器（例えば、注射器１０）の様々な要素は、どの様な適した１つ又は複数の材料からでも製造することができ、注射器の各要素は、射出成形法で形成され、低い製造費用を実現し、その結果、注射器を一回使用式、即ち使い捨てにし易いようにするのが望ましい。より剛性を有する要素、即ち注射器１０（図１）ではプランジャ３０のヘッド３４を除く実質的に全ての要素が含まれるが、これらの要素には、General Electric 社製ＬＥＸＡＮ（登録商標）、又はMiles Chemical 社製ＭＡＫＲＯＬＯＮ（登録商標）の様なポリカーボネートを使用してもよい。勿論、注射器の様々な要素の所望の機能に適している特性（強度、剛性、構造的無欠性、他の所望の特性を維持しながら適切に消毒することができる能力、など）を有している他の医療等級プラスチックを使用してそれらの要素を形成してもよい。或いは、所望の特性を有するステンレス鋼の様な適した金属を使用して、本発明の教示を組み込んでいる注射器の１つ又はそれ以上の要素を形成してもよい。しかしながら、それらの構成は、必要要件ではなく、また、ここで開示する如何なる発明的な態様にとって不可欠な材料、又は製作方法でもない。
【００５５】
次に図８Ａと８Ｂは、本発明の教示を組み込んでいる吸引装置の使用の実施例を示している。
【００５６】
図８Ａは、初期位置にある吸引装置１０を示しており、この位置では、注射器のプランジャ３０は、外筒２０の受容器２３の中に完全に、又はほぼ完全に配置されており、ハンドル５０及び６０の 握り端部５２及び６２は、互いに離れて配置されている。
【００５７】
使用者Ｕが、図８Ｂに示すようにハンドル５０と６０の握り端部５２と６２を一体となる方向に握ると、プランジャ３０は、外筒２０の受容器２３の中を遠位方向に引かれ、外筒２０内に真空を作り出し、この真空によって、流体３００、組織、又は細胞が、注射器先端２５の管腔（図１及び２）、又は吸引口８０の管腔８２（図３）の何れかを通して受容器２３の中へ引き出される。
【００５８】
流体３００は、次に、ハンドル５０及び６０の握り端部５２及び６２を互いに離れる方向に動かすことによって、外筒２０の受容器２３から排出される。
【００５９】
図１に戻るが、ハンドル４０は、使用者の片手によって加えられる力が、プランジャ３０と受容器２３の中へ適量の力に変えて伝達され、比較的高粘性の流体でも受容器２３の中に引き込むことができるだけの梃子作用を提供する。更に、ハンドル４０の部材５０と６０の構造は、片手でそれらの部材を握り易いようになっており、その繊細な運動技量を使って、注射器外筒２０の受容器２３の中に導入されるか、又は受容器から排出される流体の量を精確に制御することができるようになっている。
【００６０】
本発明の教示を組み込んでいる吸引装置は、限定するわけではないが、体液（例えば、血液、血餅、など）及び細胞又は組織（例えば、生検針又は他の生検機器を用いて）の試料を入手することを含む、様々な異なる処置に使用することができる。
【００６１】
以上の説明は、多くの特定の事項を含んでいるが、それらは、本発明の範囲に制限を課すものと解釈されるべきではなく、単に幾つかの代表的な実施形態の説明を提供しているに過ぎない。同様に、本発明の精神又は範囲を逸脱しない、本発明の他の実施形態も考案することができる。異なる実施形態で提供される特性を組合せて取り入れることもできる。従って、本発明の範囲は、以上の説明によってではなく、特許請求の範囲とその法的等価物によってのみ提示され、制限される。ここで開示している本発明に対するあらゆる追加、削除、及び変更は、特許請求の範囲の意味と範囲内に入るものであれば、本発明に包含されるものとする。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【国際調査報告】
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