(57)【要約】本発明は、気道陽圧療法を施すための、装置（10）および方法を提供する。この装置は、ハウジング（12）、送風装置（14）、およびマスク（16）を含むことができる。ハウジングは患者の頭部に安定して固定されるように構成される。送風装置は、ハウジングに対して固定される。送風装置と流体連通するマスクは、送風装置により少なくとも一部で発生される加圧した空気を、使用者の気道に伝える。
2009533153.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の頭部に固定されるように適合されるハウジング（12）であって、前記ハウジング（12）は下部ハウジング表面（24）を画定する、
ハウジング（12）と、
気道陽圧療法の処置のために構成される送風装置（14）であって、前記送風装置（14）は使用者の頭部に保持されるように前記ハウジング（12）に固定され、前記送風装置は送風装置引込み口（54）と、送風装置吹出し口（64）を画定する、
送風装置（14）と、
ハウジング（12）に対して固定されるマスク（16）であって、前記マスク（16）は、マスク引込み口（36）、マスク通路（26）、およびマスク吹出し口（46）を画定し、前記マスク引込み口（36）は、前記送風装置（14）の前記送風装置吹出し口（64）と流体連通し、前記マスク（16）は、前記使用者の気道を覆って前記使用者に密封して係合するように構成され、加圧した空気を気道陽圧療法の処置において前記気道に伝える、
マスク（16）と、
を含む、装置。
【請求項２】
前記ハウジング（12）を使用者の頭部に対して固定するように構成される取付台（22）をさらに含む、請求項1の装置。
【請求項３】
少なくとも前記マスク（16）に固定される空気送達管（18）をさらに含み、
前記空気送達管（18）は、前記送風装置（14）と前記マスク（16）の間にのびる加圧空気通路（28）の少なくとも一部を画定する、
請求項2の装置。
【請求項４】
前記取付台（22）は、少なくとも一つの支持帯（32）を含む、請求項2の装置。
【請求項５】
前記支持帯（32）は、少なくとも一つの顎ひも（62）を含む、請求項4の装置。
【請求項６】
前記ハウジング（12）に固定される加湿器（90）をさらに含む、請求項2の装置。
【請求項７】
雑音消去スピーカー（86）と連通する制御ユニット（38）をさらに含み、
前記制御ユニット（38）は、少なくとも前記送風装置（14）により発生する騒音を少なくとも軽減する波形をつくるために、前記雑音消去スピーカー（86）に出力を供給するように構成される、
請求項2の装置。
【請求項８】
前記制御ユニット（38）と連通するマイク（88）をさらに含み、
前記マイク（88）は、少なくとも前記送風装置（14）により発生する前記騒音を示す出力を提供するように構成され、
前記制御ユニット（38）は、少なくとも前記送風装置（14）により発生する前記騒音を少なくとも軽減するための前記波形をつくるために、前記雑音消去スピーカー（86）への前記出力をつくるために、前記マイク（88）からの前記出力を処理するように構成される、
請求項7の装置。
【請求項９】
ハウジング内部（72）を画定する前記ハウジング（12）と、
前記ハウジング内部（72）の少なくとも一部内に配置される防音材料（84）と、をさらに含む、
請求項1の装置。
【請求項１０】
前記送風装置吹出し口（64）と連通する、ヘルムホルツ型共鳴器（68）をさらに含む、請求項1の装置。
【請求項１１】
送風装置（12）の少なくとも一部を囲むように構成された前記ハウジング（12）をさらに含む、請求項1の装置。
【請求項１２】
前記ハウジング（12）が、基部（30）と覆い（40）を含む、請求項1の装置。
【請求項１３】
前記ハウジング（12）が、少なくとも基部（30）を含む、請求項1の装置。
【請求項１４】
前記基部（30）に固定される前記送風装置（14）と、
使用者の頭部の形に従うように構成される前記下部表面（24）を画定する前記基部（30）とをさらに含む、
請求項13の装置。
【請求項１５】
前記基部（20）は、頭部取付台座モジュール（110）を含む、請求項13の装置。
【請求項１６】
前記ハウジング（12）は、前記頭部取付台座モジュール（110）に取り外しできるように固定される送風装置モジュール（114）を含む、請求項14の装置。
【請求項１７】
前記ハウジング（12）は、送風装置モジュール（114）と加湿器モジュール（112）を含み、
前記送風装置モジュール（114）と前記加湿器モジュール（112）は、前記頭部取付台座モジュール（110）に取り外しできるように固定される、
請求項15の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願との相互参照＞
この出願は、2006年4月10日出願のU.S. Provisional Application Serial No. 60/790,671 の利益を35 U.S.C. §119 (e) の下で請求する。この開示は、全体として本明細書に参照によって組み込まれる。
【０００２】
＜技術分野＞
本発明は、概して呼吸療法に関し、より具体的には、気道陽圧療法を提供する装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
気道陽圧療法は、しばしば、睡眠時無呼吸症、慢性肺閉塞およびいびきの治療に使用される。これらの治療は、通常、4 cm から20 cm 水頭の範囲の圧力を使用者の気道に加圧する。個々の治療に応じて、可変圧力または一定圧力の療法が、治療の使用を決定づけた閉塞を減らしたり排除したりするために施される。
【０００４】
通常、気道陽圧療法を提供するために使用される治療装置は、少なくとも、送風装置ユニット、延長ホース、およびマスクを含む。送風装置ユニットは、しばしば、ベッドサイドテーブルの上か、もしくはベッドに隣接する床に置かれる、比較的大きな構成部品である。送風装置は通常、送風機（ファン）またはタービン、モーター、および関連する制御装置を含む。したがって送風装置は通常重く、動作の間、睡眠中に使用されることを考えると、比較的うるさくなりうる。延長ホースは通常、少なくとも使用者の頭部と送風装置ユニットがある場所（通常はナイトスタンドまたは床）の間の距離をつなぐように構成される。延長ホースは通常、送風装置とマスクの間で、加圧した空気または他の気体を伝える。したがって、延長管の第一の端部は、通常、送風装置の吹出し口に接続され、延長管の第二の端部は、通常、マスクに接続される。マスクは一般的に使用者の頭部に対して固定されるように構成され、加圧した空気を睡眠中に使用者の気道に伝えるように構成される。
【０００５】
送風装置はうるさくなりうる。騒音は使用者や、極めて近くにいる他の人の睡眠を中断しうる。したがって、気道陽圧装置により発生する騒音の大きさを減少させるための装置および方法についての要求がある。
【０００６】
多くの変形例で、使用者の顔や頭部は、ホースによって離して置かれた送風装置とつながっている。典型的な気道陽圧療法装置に関連するホースは、およそ6フィートの長さである。ホースの長さは通常固定されている。送風装置を置くところは、ホースによって、ならびにマスクの空気吸入口の位置だけでなく送風装置の吹出し口での接続部によって、限定されうる。長さは、収納に困るものである。さらに、使用者に対する送風装置の位置によって、固定した長さは、たいてい、長すぎたり、短すぎたりして、離して置かれた送風装置と使用者の頭部の間にそれぞれ緩みや張りをつくる。ホースの全長の一部分は、ベッド内でからんでしまい、偶然に送風装置を動かしたり、マスクをはずしたりしてしまう。いずれの状態も、使用者が、寝ている間に頭や体の位置を自由に変えることを制限することがある。寝ている間に頭や体の位置を自由に変えることができないということは、使用者の睡眠を中断してしまう。さらに、管の張りや圧縮を生む体の位置の変化は、マスクにねじれをつくり、空気漏れを引き起こす。これは、治療を施すのに不都合な影響を与える。それゆえ、気道陽圧療法の処置中、寝ている間に頭や体の位置を自由に変えることができる状態を妨げない、装置と方法に対する要求がある。
【０００７】
さらに、ホースの過度の長さは、ホースが使用者の首の周りに巻きついたり、また、隣の人や同じベッド内の人に偶然からみついたりする可能性があるので、潜在的な安全上の問題を生むことがある。それゆえ、気道陽圧療法の処置に必要なホースの長さを減らすような装置や方法に対する要求がある。
【０００８】
さらに、ホースを通って伝わる送風装置からの騒音は、使用者または、隣の人や同じベッド内の人に悪影響を及ぼしうる。それゆえ、ホースにより伝達される騒音を軽減しうる装置や方法に対する要求がある。
【０００９】
ホースの大きさだけでなく、典型的な治療装置の大きさや騒音は、装置の携帯性を低下させ、移動の際に従来の治療装置を運ぶことを通常困難にしうる。ベッドに対して送風装置の配置場所が外れていることにより、さまざまな睡眠設備において現れるさらなる問題が発生しうるが、これは、長すぎたり短すぎたりするホースをもたらしうる。それゆえ、気道陽圧装置のサイズを小さくし、改良した携帯性を提供しうる装置や方法に対する要求がある。
【発明の開示】
【００１０】
本発明にしたがった装置および方法は、上述した要求と不十分な点のうち一つ以上を解決し、且つ、本発明の開示の再検討において当業者に認識されるであろうさらなる進歩と効果を提供する。
【００１１】
本発明の態様にしたがった装置は、ハウジング、送風装置、マスクを含む。ハウジングは下部ハウジング表面を画定する。下部ハウジング表面の少なくとも一部は、使用者の頭部に固定されるように適合されうる。ハウジングは送風装置の少なくとも一部を囲うように構成されうる。送風装置はハウジングの内側に封入される。ハウジングは基部と覆いを含む。ハウジングは少なくとも基部を含む。送風装置は基部に固定され、基部は使用者の頭部に沿うように構成される下部表面を画定する。基部は、頭部取付台座モジュールとして構成されうる。ハウジングは、頭部取付台座モジュールに取り外しできるように固定される送風装置モジュールを含んでもよい。ハウジングはまた、送風装置モジュールと加湿器モジュールも含んでもよい。送風装置モジュールと加湿器モジュールは、頭部取付台座モジュールに、取り外しできるように固定されうる。ハウジングは、ハウジング内部と、ハウジング内部の少なくとも一部に配置される防音材料を画定する。送風装置は、気道陽圧療法を施すために構成されうる。送風装置は、少なくとも、送風装置引込み口と、送風装置吹出し口を画定する。送風装置は、使用者の頭部に保持されるようにハウジングに固定されうる。加湿器も、使用者の頭部に保持されうるようにハウジングに固定されうる。マスクはハウジングに対して適所に固定されうる。マスクはマスク引込み口、マスク通路、およびマスク吹出し口を画定することができる。マスク引込み口は、送風装置の吹出し口と流体連通しうる。マスクは、使用者の気道を覆って使用者に密封して係合するように構成され、且つ、気道陽圧療法の処置において気道に加圧した空気を伝えるように構成される。取付台もまた、ハウジングが使用者の頭部に対して固定されるように取付台が構成されるような状態で提供されうる。空気送達管は、少なくともマスクに固定されうる。空気送達管は、送風装置とマスクの間に伸びる加圧空気の通路の少なくとも一部を画定することができる。取付台は少なくとも一つの支持帯を含むことができる。支持帯は少なくとも一つの顎ひもを含むことができる。制御ユニットは雑音消去スピーカーと連通して提供されうる。制御ユニットは、少なくとも送風装置により発生する騒音を少なくとも軽減する波形を作り出すために、雑音消去スピーカーに出力を提供するように構成されうる。マイクも制御ユニットと連通して提供されうる。マイクは、少なくとも送風装置により発生する騒音の出力表示を提供するように構成されうる。マイクが提供される場合、少なくとも送風装置により発生する騒音を少なくとも軽減する波形を作り出すように、雑音消去スピーカーへの出力を作るために、制御ユニットはマイクからの出力を処理するように構成されうる。
【００１２】
本発明の態様にしたがった方法は、使用者の頭部に送風装置を固定するステップと、使用者の空気の通路を覆ってマスクを固定するステップと、ならびに使用者の気道に気道陽圧療法提供するステップと、を含みうる。この方法は、送風装置により発生する騒音を少なくとも軽減するための波形を作り出すステップを含んでも、選択して含んでもよい。
【００１３】
この発明の他の特徴と効果は、以降の詳細な説明および請求項から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、気道陽圧装置10と、気道陽圧療法に関する使用のための関連する方法を提供する。図は概して、本発明の態様を含む気道陽圧装置10の実施形態を例示する。図に例示される気道陽圧装置10の具体的な例示実施形態は、本発明のさまざまな態様の説明と理解を容易にするために選択されている。これらの例示された実施形態は、対象の範囲を限定することを意味せず、本明細書および付随する請求項で使用される言葉の文脈の理解を助けることを意味する。したがって、例示された実施形態と異なる、気道陽圧療法に使用する気道陽圧装置10の変形例は、付随する請求項によって包含されうる。
【００１５】
本発明の態様にしたがった気道陽圧装置10は、通常は使用者の頭部に対して固定されるように構成される。気道陽圧装置10は、気道陽圧療法用の加圧した空気および／または他の気体を提供するために使用者の気道と連通するようにマスク16を配置するよう構成される。治療は、本開示の再検討において当業者に認識されるように、一定のまたは可変の気道陽圧を、使用者の気道に提供しうる。
【００１６】
本発明にしたがった気道陽圧装置10は、少なくともハウジング12、送風装置14、およびマスク16を含む。ハウジング12は、通常は使用者の頭部に固定されるように構成される。ある態様では、ハウジング12は、使用者の頭の頂部または前頭部の一方または両方に固定されるように構成される。送風装置14はハウジング12に固定される。送風装置14は、通常ハウジング12の上か中に固定される。送風装置14は通常、使用者の呼吸療法用の加圧した空気および／または他の気体の流れを発生するように構成される。加圧した空気の流れは、空気送達通路28を通ってマスク16まで導かれる。空気送達通路28は、ハウジング12および／または送達空気送達管18によって画定されうる。マスク16は通常、加圧した通気を使用者の気道に伝えるように構成される。マスク16は特に、空気送達管28から患者の気道内に空気を導くように構成されてもよい。典型的に、マスク16は使用者の口と鼻のうち一方または両方を覆って固定される。マスクのシール部分または他の部分は、典型的に、気道陽圧療法が使用者に施されるように、患者の解剖学的構造の面に密封して係合するよう構成される。
【００１７】
マスク16は通常、マスク引込み口36と、一つ以上のマスク吐出し口46を備えるマスク通路26を画定する。一つ以上のマスク吐出し口46は、使用者の解剖学的構造の面に密封して係合するための一つ以上のマスクシール56を含んでもよい。ある態様では、適切な取り付け、および／または装着されたマスクシール56の付替えが可能になるように、マスクシール56は取り外しが可能で、交換可能であってもよい。ある態様では、マスク吹出し口46とシール56は単一の構造として形成されてもよい。マスク通路26は、マスク16によって画定され、ならびに、マスク引込み口36を通して送風装置14から加圧した空気を受け取るように構成される。マスク引込み口36は、送風装置14から加圧した空気を受け取るように、空気送達通路28と連通してもよい。ある態様では、空気送達通路28からマスク通路26内に空気を伝えることができるように、マスク16はハウジング12および／または空気送達管18に
固定されうる。ある態様では、マスク16の一部および／またはマスク引込み口36は、空気送達管18を受け入れるように、また空気送達管18に受け入れられるように構成されうる。空気吹出し口46はマスク本体および／またはマスク16のシール（一つまたは複数）46により画定される。空気吹出し口46は、通路26から使用者の気道に空気を伝えるように構成される。一つのシール56または複数のシール56は通常、加圧した空気が、空気吹出し口46から通路26を通って使用者の気道に伝えられるように、使用者の顔の一部と接するように構成される。
【００１８】
マスク16の一部は、剛体の、またはほぼ剛体の材料から形成されうる。一方他の部分は、本開示の再検討において当業者に認識されるような柔軟な材料から形成される。さまざまな補強ワイヤや形成用ワイヤがマスク16に組み入れられたり、またはマスク16に固定されてもよい。ワイヤはマスク16の取り付けを助けるように、もしくは別の方法で当業者に認識されるように、構成されうる。
【００１９】
マスク16は、顔用マスク、鼻用マスク、一組の鼻孔シール、マウスピース、または本開示の再検討において当業者によって認識されるであろう別の方法として、構成されうる。マスク16は、ハウジング12に固定される。ある実施形態では、マスク16はハウジング12に対して固定されうる。気道陽圧装置10の特定の構成によっては、マスク16はハウジング12から伸びるモーメントアームまわりに力を及ぼしてもよく、使用者の顔の面とハウジング12の間で張力をかけられてもよく、そのような力の組み合わせを及ぼしてもよく、または他の方法で、気道陽圧療法の処置のために十分な密封ができるように、使用者の解剖学的構造と接触してもよい。一つ以上の取付台22がマスク16に固定されてもよい。マスク16は、一つ以上の取付台22を用いて使用者の身体に対して付勢されてもよい。ある態様では、マスク16を使用者の解剖学的構造の少なくとも一つの面を覆って密封して固定するように、取付台22は一つ以上の帯32として構成されてもよい。他の態様では、マスク16は、送達管18、マスク支柱20、およびハウジング12のうちの一つ以上によって、使用者の顔の少なくとも一つの面を覆って密封して固定されてもよい。
【００２０】
概して図に例示されるように、マスク16は、使用者の顔や使用者の解剖学的構造の他の部分に対して、ハウジング12から一端が飛び出してもよい。マスク16は、一つ以上の支柱20を含んでもよく、これは使用者に対してマスク16を密封するために、使用者の顔やその部分に対してマスク16に十分な力を働かせることができ、気道陽圧療法の処置ができる。ある態様では、空気送達管18または空気送達管18の態様は、図1および3に概して示されるように、マスク支柱20として機能してもよい。他の態様では、マスク16はハウジング12に直接固定されてもよく、マスク支柱20を用いてハウジング12に固定されてもよく、または、本開示の再検討において当業者に認識されるであろう他の方法で固定されてもよい。
【００２１】
ハウジング12は通常、使用者の頭部にしっかりと固定されるように構成される。一つ以上の取付台22は、使用者の頭部にハウジング12を固定するために提供されうる。ハウジング12の構造は、単一構造または複合構造であってもよい。複合構造の場合には、ハウジング12は基部30と覆い40を含みうる。基部30と覆い40は、一体になっているか、連結することができるか、互いに蝶番式に付けることができてもよく、または、他の方法で互いに固定できてもよい。ある態様では、基部30と覆い40の一部は、左半分と右半分など、二つの構成部品として一体化して形成され、これは、ハウジング12を形成するために互いに固定されうる。他の態様では、基部30と覆い40の一部は、上半分と下半分などの、二つの構成部品として形成され、これは、ハウジング12を形成するために互いに固定されうる。典型的に、ハウジング12は使用者の頭の頂部を覆って、使用者の頭頂部と前頭の面を覆って、または使用者の前頭を覆って、固定されるように構成される。ハウジング12の下部ハウジング表面24は、取付台22を用いてハウジング12が配置され固定されるであろう、頭部の一部にほぼ適合するように形づくられてもよい。したがって、下部ハウジング表面24は平ら
であってもよく、一つ以上の曲部78を含んでもよく、または、本開示の再検討において当業者に認識されるであろう他の方法で、形づくられ、または構成されてもよい。ある態様では、下部ハウジング表面24の少なくとも一部が基部30によって画定されてもよい。
【００２２】
ある態様では、ハウジング22は、送風装置14および他の構成部品が固定される基部30と、基部30を覆って固定でき、ハウジング内部72を画定する覆い40を含んでもよい。基部30は、剛体材料、もしくは可撓性材料から形成されうる。可撓性である場合、または当業者に認識されるであろう他のもので構成される場合、ハウジング12の下部ハウジング表面24を画定している基部30または他の構造は、使用者の頭部の輪郭に沿って形づくられるように構成されうる。剛体、半剛体である場合、または当業者に認識されるであろう他のもので構成される場合、ハウジング12の下部ハウジング表面24を画定している基部30または他の構造は、曲部78、または一つ以上の可撓性部分、または蝶番を用いて構成されてもよく、下部ハウジング表面24が使用者の頭部の形により近い輪郭になるようにすることができる。他の、または代替の構造と材料は、本開示の再検討において当業者に認識されるように、ハウジング12が快適に、且つ固定して使用者の頭部に保持できるように提供されうる。
【００２３】
ハウジング12は、さらに、マスク16が直接的または間接的に取り付けられる、もしくは固定される、安定した構造を提供するように構成されてもよい。ハウジング12の一部は、送風装置14からマスク16のマスク通路26に、加圧した空気を伝えるための、空気送達通路28を画定しうる。ある態様では、空気送達管28の一部は、ハウジング12によって形成されてもよく、一部は空気送達管18によって形成されてもよい。他の態様では、空気送達通路28全体は、空気送達管18またはハウジング12によって形成されてもよい。
【００２４】
ハウジング12は、ハウジング12の下部表面24の少なくとも一部に固定されるパッド74を含んでもよい。パッド74は、ハウジング12の下部表面24の形に適合しうる。ある態様では、ハウジング12と使用者の頭部の間のクッションを提供しうる。他の態様では、パッド74は、取付台22によって及ぼされる力を受けるために、取付台22に接続されるか、もしくは一体化されている、構造部材として機能しうる。他の態様では、パッド74は構造部材およびクッションとして機能する。他の態様では、パッド74は、汗をかくことによる湿気を減少させる、通気性材料でつくられうる。さらに他の態様では、パッド74は、使用者の頭部の所望の位置に気道陽圧装置10を安定させるのを助ける、摩擦要素として機能しうる。当業者は、本開示の再検討においてパッド74のさらなる機能を認識しうる。
【００２５】
送風装置14は、ハウジング12に固定されうる。ハウジング12は通常、少なくとも送風装置14が取り付けられ、且つ、送風装置14を使用者の頭部に対する位置に固定することができる、安定した構造を提供する。ある態様では、送風装置14の少なくとも一部がハウジング12に固定され、ハウジング12内に囲まれる。この態様では、ハウジング12の内表面は、通常は空洞または小室の形であり、送風装置14がその中に固定される、ハウジング内部72を画定しうる。ハウジング12はさらに、気道陽圧装置10の他の構成部品（例えば、他の構成部品が存在する場合には、その中でも、バッテリー60、加湿器90、制御ユニット38など）の少なくとも一部を、固定および／または囲むように構成されうる。
【００２６】
空気送達管18は、存在する場合には、送風装置14から、またはハウジング12により画定される空気送達通路28の部分から、マスク16のマスク通路26に空気を伝えるように構成される。空気送達管18は、ホースの形であってもよい。典型的に、空気送達管18は、柔軟なうねのあるホースから形成される。他の態様では、空気送達管18は剛体、または半剛体であってもよい。剛体または半剛体である場合、空気送達管18は、少なくとも部分的にマスク16の配置と密封を維持しうる。ある態様では、空気送達管18は、さまざまな、制振要素、可撓性要素、回転可能要素、曲げることができる要素、および／またはトルクを与えることができる（torquable）要素を含んでもよく、使用者の睡眠中にハウジング12とマスク16の間に伝達される力を減少させる。空気送達管18の第一の端部の開口は通常、加圧した空気の供給源と連通するように構成される。空気送達管18の第二の端部の開口は通常、加圧した空気をマスク16の通路26に伝えるように構成される。
【００２７】
一つ以上の取付台22は、使用者の頭部に対してハウジング12を固定するために提供されうる。一つのまたは複数の取付台22は、可撓性の帽子状の形や、一つ以上の剛体部材または半剛体部材、一つ以上の帯32であってもよく、またはさまざまな他の構造が、単独であったり組み合わされたりしてもよい。当業者は、気道陽圧装置10を使用者の頭部に固定するための、広範囲のさらなる利用可能な構造を認識するであろう。
【００２８】
概して図を通じて例示されるように、一つまたは複数の取付台22は、ハウジング12を使用者の頭部に対して固定するための一つ以上の支持帯32を含む。支持帯32とハウジング12は通常、ハウジング12を使用者の頭の中央部分に例示のように固定するよう構成されうる。
【００２９】
支持帯32は通常、使用者の睡眠中に、ハウジング12を使用者の頭部に保持し、マスク16を使用者の気道にほぼ密封して連通することを維持するのに十分な張力を及ぼすように構成された、伸張部材の形である。ある態様では、支持帯32は、その表面積全体に力が快適に分散するような平らなひもとして構成される。支持帯32は、一種以上の伸縮性弾性材料、ほぼ伸縮しない材料、または本開示の再検討において当業者に認識されるであろう他の材料から作られてもよい。支持帯32は、一体化して形成されてもよく、あるいは、さまざまな機械的結合により、相互に、およびハウジング12と相互接続されてもよい。支持帯32のうち一つ以上は、気道陽圧装置10を使用者に適切に合わせることができるように、調節可能な長さを持ちうる。支持帯32は、さまざまなバックル、スナップ、およびVelcro (R) という商標名で販売されているようなマジックテープ、または支持帯32の相対調節に関連し、および／またはそれを可能にする他の構成部品を組み込んでもよい。支持帯32のさまざまな態様は、使用者によって調節可能である。これらの態様は、長さ、相対位置、または本開示の再検討において当業者に認識されるであろう他の態様を含みうる。
【００３０】
示された例示実施形態に見られるように、支持帯32は、円周状帯42、第一横方向安定化帯52、第二横方向安定化帯52、および顎帯62のうち一つ以上を含んでよい。支持帯32は通常、使用者の頭部にハウジング12の相対位置を固定するように構成される。支持帯32のうち一つ以上は、ハウジング12に固定されうる。円周状帯42は、使用者の頭部の少なくとも一部のまわりにのびるように構成されうる。ハウジング12の一部は、円周状帯42に固定されうる。第一と第二の横方向安定化帯52は通常、円周状帯42とハウジング12の間にのびる。
【００３１】
送風装置14は典型的に、送風装置モーター44を備える空気圧縮部品34を含む。送風装置14は特に、騒音減少と振動縮小のために構成されうる。ある実施形態では、送風装置は、磨耗特性だけでなく、騒音減少と振動減少のための空気ベアリング（air bearing）を含んでもよい。そのように送風装置14は、本開示の再検討において当業者に認識されるように、特に振動と騒音を減少するように構成されうる。空気圧縮部品34は典型的に、空気を受け取る送風装置引込み口54と、加圧した空気を空気送達通路28に向けて導く送風装置吹出し口64を含む。送風装置14は通常、加圧した空気を作り出し、それを空気圧縮部品34の送風装置吹出し口64に送るように構成される。送風装置14はまた、一つ以上の騒音吸収バッフルおよび／または共鳴器を含んでもよい。ある態様では、ヘルムホルツ型共鳴器68が、送風装置吹出し口64と流体連通しうる。例示されるように、ヘルムホルツ型共鳴器は送風装置吹出し口64に隣接して固定されてもよい。他の態様では、ヘルムホルツ型共鳴器は送風装置引込み口54に固定されてもよく、もしくはそうでなければ加圧空気通路28と連通して配置されてもよい。空気圧縮部品34は、さまざまな、送風機、タービン、羽根車、ポンプ、ダクト、引込み口、コンジット、通路、センサ、マフラー、および本開示の再検討において当業者に認識されるような、空気を圧縮するように構成される他の構成部品のうち一つ以上を含んでもよい。さまざまな送風機、タービン、羽根車、および／またはポンプは、典型的に送風装置モーター44によって運転される。送風装置モーター44は、空気圧縮部品34にドライブシャフトを介して直接接続してもよく、または、一つ以上のベルト、チェーン、ギア、滑車、シャフト、または当業者に認識されるような他の構成部品を介して間接的に接続してもよい。ある態様では、送風装置14の構成部品は、騒音と振動を低減もしくは除去するために選択されうる。送風装置14の構成部品は、気道陽圧装置の全体の質量を減少するように選択され、構成されうる。
【００３２】
電源80は典型的に気道陽圧装置10の構成部品に動力を供給するために必要である。電源80は、交流電流（AC）を供給する家庭用電気コンセントか、またはバッテリー60であってよい。電源80は、離して設置してもよく、または、ハウジング12に固定されてもよい。ある態様では、コンセントの交流電流を、気道陽圧装置10の構成部品が典型的に使用する直流電流に適切に変換するために、直流電流（DC）変換器100が提供されてもよい。DC変換器100は、電源コード上に配置できる任意の都合のよい場所に配置されてよい。そのような場所は、隣接するベッドサイドテーブルの上、使用者の枕の下、床の上、または本開示の再検討において当業者に認識されるような他の場所などである。
【００３３】
電源80は、追加または代替で、バッテリー60を含んでもよい。バッテリー60は、DC変換器100に直接接続されてもよく、一方で変換器100は家庭用電気コンセントに接続され、停電発生時の予備電力源として機能し、また、気道陽圧装置10の構成部品用の単独電力源として構成されてもよい。家庭用電気コンセントに接続される場合、バッテリー60は停電までは完全充電状態で維持されうる。外部電源が供給されない場合や不足した場合、本来の外部電源80からの電力が回復するまで、またはバッテリー60の充電がきれるまで、バッテリー60は送風装置14および他の構成部品に動力を提供することができる。ハウジング12に固定されうる場合、バッテリー60は典型的に、再充電または交換の目的のため、ハウジング12から取り外し可能である。ある態様では、バッテリー60は少なくとも一つの連動装置70を含んでもよく、バッテリー60をハウジング12から取り外しできるように固定する。他の態様では、バッテリー60は離して設置されてもよく、ならびに、ケーブルによって気道陽圧装置10の構成部品に電気的に接続されてもよい。この配置では、典型的に、電気的接続部品がケーブル上および気道陽圧装置10上に提供され、気道陽圧装置10のさまざまな構成部品に電気を伝達する。
【００３４】
加湿器90は、使用者に届けられる加圧した空気を加湿するように、空気送達通路28を通過する加圧した空気に湿気を伝えるために提供されうる。加湿器90により提供される湿気は、水蒸気、液滴、ミスト、微小水滴、霧、または液体の水と水蒸気のさまざまな組み合わせの形であってよい。加圧した空気は、治療、快適性、または本開示の再検討において当業者に認識されるような他の理由のために加湿されうる。加湿器90はハウジング12もしくはその中に固定されてもよい。加湿器90は通常、少なくとも加湿器給水部92を含み、ある構成では、加湿器ポンプ94、または加湿器ヒーター96を含む。加湿器90は、湿気および／または治療剤を、使用者に届けられる空気に加えてもよい。例示の目的のために図を通じて概して示されるように、加湿器90はハウジング12内に固定される加湿器給水部92を含む。ハウジング12または加湿器給水部92の部分を動かすことなく加湿器給水部92を補充するために、使用者により動かされる補充管がハウジング12上に提供されてもよい。加湿器給水部92は典型的に、使用者の治療の一部として導入される水および／または治療剤を含む。
【００３５】
特定の配置によっては、加湿器給水部92は加湿器口98と流体連通してもよく、湿気を加
湿器給水部92から送風装置14により発生する加圧した空気に導入する。加湿器給水部92はハウジング12上に置かれてもよく、または、本開示の再検討において当業者に認識されるように、ハウジング12から離して配置されてもよい。加湿器口98は、マスク通路26、空気送達通路28に沿う任意の場所、および／または空気圧縮部品34の面内にあってよい。いくつかの態様では、マスク通路26、空気送達通路28に沿ったいくつかの点で、および／または空気圧縮部品34の面内のいくつかの点で湿気を導入するために、複数の加湿器口98があってもよい。いくつかの態様では、加湿器給水部92は、バッフル、吸収材料、または加湿器給水部内での水の動きを抑制するような他の特徴を含んでもよい。
【００３６】
加湿器ヒーター96は、水および／または治療剤を給水部92内で温めてもよく、これは、加圧空気通路28内の加圧した空気へのそれらの導入を容易にし、および／または使用者の快適性または治療のためでもある。ある態様では、加湿器ヒーター96は、使用者に届ける空気を加湿するのに適切な蒸発速度を提供する。
【００３７】
一つの加湿器ポンプ94または一組の加湿器ポンプ94が、加湿器口98で、加圧した空気に湿気を導入するために提供されてもよい。ある実施形態では、加湿器ヒーター96が、加湿器口98での加圧した空気への湿気の導入において、付加的または代替的に補助してもよい。さらに、いくつかの構成は、加湿器口98での加圧した空気への湿気の導入において、付加的または代替的に補助するために、重力、毛細管現象、または当業者に認識される他の構成または原理を利用してもよい。例えば湿気はスプレー、水蒸気、またはそれらの組み合わせとして導入されうる。さまざまなノズル、噴霧器、オリフィス、噴出口、基材、網目状材料、膜、芯材、および同様の流体移動装置が、加湿器口98に提供されてもよく、または別の方法で、当業者により認識されるように、空気送達管28内で湿気を加圧した空気に導入するようにしてもよい。
【００３８】
制御ユニット38は、気道陽圧装置10の一つ以上の構成部品を制御するために提供されうる。制御ユニット38は、特に送風装置14を制御するように適合されうる。制御ユニット38は一つ以上の回路を含んでもよく、および／または、コンピュータ読み出し可能メモリはもちろん、一つ以上のマイクロプロセッサを含んでもよい。制御ユニット38はハウジング12内、またはハウジング12の上に配置されてもよいが、別の方法で、本開示の再検討において当業者に認識されるように、遠隔配置されることを含んで、配置または設置されてもよい。制御ユニット38は典型的に、気道陽圧装置10のさまざまな構成部品に一つ以上の信号を出力するように構成される。いくつかの態様では、制御ユニット38は、気道陽圧装置10の一つ以上の構成部品から一つ以上の信号を受信するように適合されうる。制御ユニット38は、さまざまな構成部品への一つ以上の制御信号出力の作成において、気道陽圧装置10の構成部品からの信号を処理してもよく、もしくは別の方法で利用してもよい。
【００３９】
ある態様では、制御ユニット38は、制御インターフェース48からの命令を含む情報に応じて、送風装置14を制御しうる。制御インターフェース30は、装置10の制御機構に対して入力するために、一つ以上の入力装置、例えばボタンまたはタッチスクリーンなど、を含む。制御インターフェース30はまた、装置10の動作に関する情報を使用者または健康管理専門家に伝達するために、表示装置および／または指示器を含んでもよい。制御インターフェース48は、制御ユニット38へ、および／または制御ユニット38からの、情報を転送するために、制御ユニット38と通信してもよい。ある態様では、制御インターフェース48は制御ユニット38と有線通信する。制御インターフェース48は、永久にまたは取り外し可能なようにハウジング12に固定されてもよく、またはそうでなければ、装置10の構成部品に配置されてもよい。制御インターフェース48はまた、本開示の再検討において当業者に認識されるように、有線または無線の遠隔制御装置として構成されてもよい。遠隔制御装置として構成される場合には、制御インターフェース48は典型的に、制御ユニット38に連結する受信機に信号を伝える送信機を含み、且つ、制御ユニット38からの信号を受信する受
信機を含んでもよい。送信はRF、赤外線、または他の手段であってよい。制御インターフェース48は、送風装置14と関連する構成部品を制御するために、一つ以上のボタン、スイッチ、タッチスクリーン、または他の制御装置を含んでもよい。
【００４０】
例示の目的で説明されるように、図1から5Bは、本発明の態様にしたがった気道陽圧装置10の例示的な実施形態を詳しく示す。示された実施形態は、ハウジング12、送風装置14、およびマスク16を少なくとも含む。気道陽圧装置10は、取付台22を用いて使用者の頭部の中央に固定されるよう構成される。取付台22は通常、使用者の頭部の所望の位置でハウジング12を保持するために使用者の頭部の一部の付近に伸びるように構成され、ならびに、マスク16が使用者の気道と密封して係合することができるように構成される。例示を目的として図1から3に示されるように、装置10は通常、使用者の頭の頂部を覆って配置されるように構成される。例示を目的として図2に示されるように、装置は、使用者の頭の頂部の面を覆うだけでなく、使用者の前頭を覆って配置されるように通常は構成される。ハウジング12の下部表面24は、通常、ハウジング12が固定される頭部の一部に沿うように形づくられる。マスク16は、加圧した空気の使用者の気道への連通を容易にするために、ハウジング12に対して所望の位置でハウジング12に固定される。示された実施形態では、マスク16はハウジング12の下に置かれ、使用者の頭部に置かれるようにハウジング12の前に配置されてもよい。マスク16が使用者の気道に対して固定されうるような幅広い構成を当業者は認識するが、示された実施形態では通常、例示の目的で、使用者の気道付近にマスク16またはその一部を配置するために、ハウジング12からマスク16の一端が飛び出している。
【００４１】
例示の目的で図1に特に示されるように、マスク16は、ハウジング12と一体化して形成される管18によりハウジング12に対して固定される。示された管18は、睡眠中に使用者の鼻孔に対して密封して係合されたマスク16の鼻孔シール56を維持するための支柱20として機能するように、実質的に剛体である。一つ以上の調節部材66が、ハウジング12、マスク16、空気送達管18、またはマスク支柱20のうちの一つ以上に提供されうる。マスク16の上下の位置を調節するために、例えば垂直方向の調節部材102などの形の調節部材66が提供されてよく、ならびに、マスク16または他の構造の使用者の顔への近さを調節するために、水平方向の調節部材100が提供されてもよい。ハウジング12は、基部30と覆い40で構成される。ハウジング12は、示されていないが、ハウジング内部72内に送風装置14を囲う。より具体的には、送風装置14は、覆い40と基部30の間で画定されるハウジング内部72内に固定される。基部30は、前頭と頭頂部の間の頭部の形に沿うように前方部分に向かう、下向きの曲部78で構成される下部表面24を画定する。支持帯32の形の取付台22は、基部30に固定される。取付台22の支持帯32は、円周状帯42と、第一と第二の安定化帯52を含む。円周状帯42は、使用者の頭部の周囲の少なくとも一部の付近にのびるように通常は構成される。ハウジング12は円周状帯42に、ハウジング12の前方部分に向く位置で固定される。円周状帯42の後方部分に調節可能な付属部品が提供されてもよい。第一と第二の横方向安定化帯52は、使用者の頭部上のハウジング12の基部30の後方部分を安定化するように通常は構成される。第一と第二の横方向安定化帯52は、それぞれ少なくとも第一と第二の端部を画定しうる。第一と第二の横方向安定化帯52は、第一の端部で円周状帯42と一体化しても、調節できるように固定されてもよい。第一と第二の横方向安定化帯52の各々の第二の端部は、ハウジング12の基部30の後方部分に固定されてもよい。覆い40は、ハウジング内部72内に空気を伝達するためのハウジング空気引込み口82を画定する。ハウジング空気引込み口82は、ハウジング12の上部表面に（図示）、または、本開示の再検討において当業者に認識されるような他の表面上に配置されうる。ハウジング空気引込み口82は、ハウジング12内の送風装置14の送風装置引込み口54内に直接空気を伝達してもよい。制御インターフェース48もまた、ハウジング12の上部表面に配置される。例示のように、制御インターフェース48は、一つ以上の制御装置58を含んでもよい。制御装置58は、使用者が触れることによって制御装置58を区別することができるように、形づくられ、手触りがつくられ、もしくは別の方法で構成されてもよい。ある態様では、これは、タッチスクリーンが利用される場合のメニュー項目などで、互いにおよび／またはハウジングに対する制御装置58の方向、あるいは、制御装置58の順番を含んでもよい。送風装置14は、送風装置引込み口54がハウジング引込み口84と流体連通して、且つ、送風装置吹出し口64がハウジング12により画定される加圧空気通路28と流体連通して、ハウジング12内に固定される。連結（管18／マスク支柱20）は前方にのび、その後、連結（管18／マスク支柱20）の第一の端部からハウジング12の下方へ向かい、使用者に装着される時に使用者の鼻の付近または鼻を覆って、連結（管18／マスク支柱20）の第二の端部が位置するように、のびる。マスク16により画定されるマスク通路36は、連結（管18／マスク支柱20）の第二の端部で、加圧空気通路28と流体連通する。示されるように、加圧空気通路28は、マスク引込み口36で、マスク通路38と流体連通する。第一と第二のマスクシール56は、加圧した空気の通路（第一と第二のマスク吹出し口46をそれぞれ画定する）が使用者の鼻孔と密封して係合することができるように構成される。
【００４２】
例示を目的として図2に特に示されるように、マスク16は、ハウジング12に調節できるように固定される管18によって、ハウジング12に対して固定される。管18はマスク16のための支柱20としても機能する。示された管18は、睡眠中に使用者の鼻孔に対して密封して係合されたマスク16の鼻孔シール56を維持するための支柱20として機能するように、実質的に剛体である。示されるように、使用者の鼻孔内でマスク16が密封して係合するように、通常の張力がマスク16とハウジング12の間に加えられる。管18は、示されるように、ハウジング12に回転できるように固定され、且つ管18に螺着された、回転可能な取付部品50により垂直方向に調節可能であり、ほぼ垂直な軸に沿って調節することができる。調節部材66は、異なる解剖学的構造に適応するために、顔面に対する角度だけでなく、顔から近づけたり離したりといった、管18および／またはマスク16の位置の調節を可能にする。ハウジング12は、ハウジング内部72内に、送風装置14（不図示）を囲う。バッテリー60もハウジング12に固定される。ハウジング12は、前頭部と頭頂部の間の頭の形に沿うような、およそ90度の曲部78で形成された下部表面24を画定する。いくつかの態様では、パッド74はハウジング12の下部表面24に固定され、使用者の頭部とのより快適な接触を提供する。支持帯32の形としての取付台22は、パッド74にハトメの形の取付け部品76を介して固定される。取付台22の支持帯32は、円周状帯42と、第一と第二の安定化帯52を含む。円周状帯42は、使用者の頭部の周囲の少なくとも一部の付近にのびるように通常は構成される。パッド74は、パッド74の前方部分に向かう位置で、円周状帯42に固定される。支持帯32が取付部品76を介して固定される場合、支持帯32の各端部は、支持帯32の反対側の端部上の、他のものの中でも例えばマジックテープを用いて、長さおよび／または張力の調節ができるように提供される。第一と第二の横方向安定化帯52は通常、使用者の頭部でパッド74の後方部分を安定化するように構成される。第一と第二の横方向安定化帯52は、少なくとも第一の端部と第二の端部をそれぞれ画定する。第一と第二の横方向安定化帯52は、その第一の端部で、円周状帯42と一体化してもよいし、調節できるように固定されてもよい。第一と第二の横方向安定化帯52の各々の第二の端部は、パッド74の後方部分に固定されうる。ハウジング12はハウジング空気引込み口82を画定し、空気をハウジング内部72内に伝達する。ハウジング空気引込み口82は、ハウジング12の実質的な背面上に配置される。ハウジング空気引込み口72は、ハウジング12内に固定される送風装置14の送風装置引込み口54内に、直接、空気を伝達しうる。制御インターフェース48もまた、ハウジング12の外側面上に配置される。示されるように、制御インターフェース48は、一つ以上の制御装置58を含んでもよい。制御装置58は、タッチスクリーン方法を用いるメニュー項目などで、使用者が触覚、方向または順番によって、制御装置58を区別することができるように、形づくられ、手触りがつくられ、もしくは別の方法で構成されてもよい。送風装置14は、送風装置引込み口54がハウジング引込み口84と流体連通して、且つ、送風装置吹出し口64がハウジング12により画定される加圧空気通路28と流体連通して、ハウジング12内に固定される。連結（管18／マスク支柱20）は、連結（管18／マスク支柱20）の第二の端部とマスク16を、使用者の鼻に対して所望の場所に配置するために、連結（管18／マスク支柱20）の第一の端部が調節できるように固定されるところから、ハウジング12の下方へ向かう。マスク16により画定されるマスク通路36は、連結（管18／マスク支柱20）の第二の端部で、加圧空気通路28と流体連通する。示されるように、加圧空気通路28は、マスク引込み口36で、マスク通路38と流体連通する。第一と第二のマスクシール56は、加圧した通路（第一と第二のマスク吹出し口46をそれぞれ画定する）が使用者の鼻孔に密封して係合することができるように構成される。
【００４３】
例示の目的で図3から図5Bに特に示されるように、マスク16は、ハウジング12と一体化して形成される空気送達管18によってハウジング12に対して固定される。図3に示されるように、管18は、実質的に剛体のマスク支柱20により支えられ、睡眠中にマスク16を使用者の鼻付近に密封して係合されるように維持する。一つ以上の調節部材66が、ハウジング12、マスク16、空気送達管18、またはマスク支柱20のうちの一つ以上に提供されうる。マスク16の上下の位置を調節するために、例えば垂直方向の調節部材102の形の調節部材66が提供されてよく、ならびに、マスク16または他の構造の使用者の顔への近さを調節するために、水平方向の調節部材100が提供されてもよい。図4Aから5Bに示されるように、管18は実質的に剛体のマスク支柱20により支えられ、睡眠中に使用者の鼻孔に対してマスク16の鼻孔シール56が密封して係合されるように維持する。ハウジング12は、ハウジング12により画定されるハウジング内部72内に、送風装置14（不図示）を囲う。ハウジング12は、前頭部と頭頂部の間の頭の形に実質的に沿うように、前方部分に向かう下向きの曲部78で形成された下部表面24を画定する。パッド74は、下部表面24に固定される。支持帯32の形としての取付台22は、ハウジング12に固定される。取付台22の支持帯32は、円周状帯42と、第一と第二の安定化帯52を含む。円周状帯42は、使用者の頭部の周囲の少なくとも一部の付近にのびるように通常は構成される。ハウジング12は円周状帯42に、ハウジング12の前方部分に向く位置で固定される。円周状帯42の後方部分に調節可能な付属部品が提供されてもよい。第一と第二の横方向安定化帯52は、使用者の頭上のハウジング12の後方部分を安定化するように通常は構成される。第一と第二の横方向安定化帯52は、それぞれ少なくとも第一の端部と第二の端部を画定しうる。第一と第二の横方向安定化帯52は、その第一の端部で、円周状帯42と一体化してもよいし、調節できるように固定されてもよい。第一と第二の横方向安定化帯52の各々の第二の端部は、ハウジング12の後方部分に固定されてもよい。ハウジング12はハウジング空気引込み口82を画定し、空気をハウジング内部72内に伝達する。ハウジング空気引込み口82は、ハウジング12の上部表面に配置される。ハウジング空気引込み口82は、ハウジング12内の送風装置14の送風装置引込み口54内に、空気を直接伝達しうる。送風装置14は、送風装置引込み口54がハウジング引込み口82と流体連通して、且つ、送風装置吹出し口64がハウジング12により画定される加圧空気通路28と流体連通して、ハウジング12内に固定される。管18とマスク支柱20は前方にのび、その後、管18とマスク支柱20の第一の端部が固定されるハウジング12から下方へ向かう。マスク支柱20は、使用者に装着される時に使用者の鼻の付近または鼻を覆って、マスク16が配置されるように通常は構成される。マスク16により画定されるマスク通路36は、管18の第二の端部で、画定される加圧空気通路28と管18を介して流体連通する。示されるように、加圧空気通路28は、マスク引込み口36で、マスク通路38と流体連通する。第一と第二のマスクシール56は、加圧した空気の通路が第一と第二のマスク引込み口46の各々をそれぞれ画定することができるように、図3に示されるように鼻付近で使用者の顔と密封し��係合するように、ならびに図4Aから図5Bに示されるように使用者の鼻孔内に密封して係合するように、構成される。
【００４４】
図5Aから5Bで例示を目的として具体的に示されるように、制御インターフェース48が遠隔制御装置として提供される。制御インターフェース48は、一つ以上の制御装置58を含んでもよい。さらに、図5Aの実施形態は、家庭用の壁にあるコンセントなどの電源80に延長する電源コードを含む、遠隔配置可能なDC変換器100を備えて示されている。図5Bの実施
形態は、遠隔配置可能なバッテリー60を備えて示されている。
【００４５】
図6に例示を目的として具体的に示されるように、断面図で示されるハウジング12は、ハウジング内部72内に気道陽圧装置10の多数の構成部品を囲み、および／または固定するように構成されてもよい。示されるように、ハウジング12は、基部30、覆い40を含んでもよく、それらは互いに固定される場合に、基部30と覆い40の間の開放空間としてハウジング内部72を画定する。基部30の下部表面24は、使用者の頭部の面に沿う曲部78を画定しうる。パッド74は、基部30の下部表面24に直接固定されうる。パッド74は、基部30の下部表面24の曲部78の形に従う。送風装置14、マスク16、空気送達管18（不図示）、マスク支柱20（不図示）、加湿器90、および気道陽圧装置10の他の構成部品は、気道陽圧装置10のハウジング12に直接的または間接的に固定されてよい。示されるように、構成部品は、ハウジング12の基部30または覆い40に直接的または間接的に固定される。また、構成部品は、本開示の再検討において当業者に認識されるように、互いに連通する。ある態様では、この連通は、電力または機械力を運ぶことができる。他の態様では、この連通は、データを伝達するものであってもよい。他の態様では、この連通は機械的な力を伝達しうる。バッテリー60は、ハウジング内部72内に伸びるバッテリー60の少なくとも一部で、ハウジング12の後方部分内に取り外しできるように固定される。バッテリー60は、作動に電力を必要とする構成部品の各々と、直接または間接に電気的に連通する。送風装置14は、ハウジングの覆い40だけでなく、ハウジング12の基部30の後方部分内に固定されうる。例示の目的で、送風装置モーター44は基部30に固定され、空気圧縮部品34は覆い40に固定される。送風装置モーター44は空気圧縮部品34に接続され、空気圧縮部品34に電力を与えることができる。送風装置モーター44は、バッテリー60と電気的に連通する。防音材料84は、ハウジング内部72の少なくとも一部内に提供されてよい。ある態様では、防音材料84は、送風装置14の少なくとも一部付近に配置されてもよい。防音材料84は、射出成型の発泡剤であってもよい。制御ユニット38は、ハウジング内部72の前方部分に配置され、基部30に固定される。制御ユニット38は、送風装置モーター44と連通し、制御信号を送風装置モーター44に供給する。制御ユニット38は、バッテリー60と電気的に連通する。制御インターフェース48は、例示の目的で、覆い40の前方部分に固定される。制御インターフェース48の制御装置58は、制御装置58に使用者がアクセスできるように、通常は配置され、構成される。制御インターフェース48は制御ユニット38と連通し、制御ユニット38に制御信号を少なくとも供給する。制御インターフェース48はまた、バッテリー60とも電気的に連通する。制御ユニット38は、加湿ポンプ94および／または加湿加湿器ヒーター96と連通し、加湿ポンプ94および／または加湿加湿器ヒーター96に制御信号を供給する。加湿ポンプ94および／または加湿加湿器ヒーター96は、バッテリー60と電気的に連通する。いくつかの態様では、雑音消去スピーカー86と、マイク88が雑音を消去するために提供されてもよい。雑音消去スピーカーから軽減または消去波形を発生させるため、制御ユニット38により出力がつくられ、使用者が知覚する送風装置14および／または加湿器90の運転による��音を減少させ、もしくは除去する。ある態様では、マイク88は、送風装置14および／または加湿器90から発生する騒音を示す信号をつくってもよい。信号は制御ユニット38により処理されてよく、使用者が知覚する送風装置14および／または加湿器90の運転による騒音を減少させ、もしくは除去するために、雑音消去スピーカー86から軽減または消去波形を発生させるために制御ユニット38により出力がつくられる。
【００４６】
図7に例示を目的として具体的に示されるように、呼吸治療装置10のハウジング12は、モジュール方式の構成を有してもよい。このモジュール方式構成は、示されるように、マスク支柱20と取付台22が固定される頭部取付台座モジュール110の形の基部30を含む。一つ以上のモジュールが頭部取付台座モジュール110に固定されてもよい。例示されるように、加湿モジュール112と送風装置モジュール114が、頭部取付台座モジュール110に固定される。加湿器モジュール112は、示されるように送風装置モジュール114から独立しているか、または、共通モジュールに含まれてもよい（不図示）。加湿器モジュール112と送
風装置モジュール114は、ねじ、ボルト、スナップ、溝のうち一種以上により共に結合してもよいし、または物理的に連結しないが、送風装置吹出し口64は、加圧空気通路28を通じて加湿器引込み口104と連通していてもよい。頭部取付台座モジュール110の下部表面24は、使用者の頭部の面に沿うように曲部78を画定しうる。パッド74は、頭部取付台座モジュール110の下部表面24に、直接固定されうる。パッド74は、頭部取付台座モジュール110の下部表面24の曲部78の形に従う。加湿モジュール112はハウジング内部72を画定し、そこに加湿器90と他の構成部品が固定される。送風装置14はハウジング内部72を画定し、そこに送風装置14、制御ユニット38、およびバッテリー60が例示の目的で固定されているが、他の構成部品が固定されてもよい。加湿モジュール112と送風装置モジュール114は、頭部取付台座モジュール110に取り外しできるように取り付けられうる。加湿モジュール112および／または送風装置モジュール114は、一つ以上の取付け部品120を用いて、頭部取付台座モジュール110に相互に取り付けられてもよく、または、他の構成部品に取り付けられてもよい。取付け部品120は、ねじ、ボルト、スナップ、溝、スリーブ、マジックテープ、本開示の再検討の際に当業者に認識されるような、さまざまな取付部品および連結器または他の係合機構の形であってよい。付属部品120は、さらにダンパーを含んでもよく、あるいは、モジュール間の振動の伝達を軽減したり妨げたりするためのダンパーとして機能してもよい。例示されるように、空気送達管18は、加湿器吹出し口106と流体連通して固定され、送風装置吹出し口64は、加湿器引込み口104と流体連通して固定され、送風装置14とマスク16の間にのびる加圧空気通路28を形成する。加圧空気通路28を形成するために、さまざまな構成部品は、加圧空気通路28を画定することに関連する、モジュール112、114、空気送達管18、または他の管、または気道陽圧装置の他の構成部品の隣接部分を密閉して係合させることができるような、さまざまな取付部品および／または連結器である。バッテリー60は、示されるように送風装置モジュール114内にあってもよく、他のモジュールに付随してもよく、独立したバッテリーモジュール内に提供されてもよく、または本開示の再検討において当業者に認識されるように遠隔して提供されてもよい。防音材料84は、送風装置モジュール114と加湿器モジュール112のうち少なくとも一つのハウジング内部72の少なくとも一部に提供されうる。防音材料84は、射出成型の発泡剤であってもよい。ある態様では、防音材料84は、送風装置14の少なくとも一部付近に配置されうる。
【００４７】
図8に例示の目的で示されるように、さまざまな構成部品が、本発明の態様にしたがったハウジング12に固定され、または離れて配置されてもよい。示されるように、送風装置14、制御ユニット38、制御インターフェース48、バッテリー60、加湿器90、およびさまざまなセンサが、ハウジング12に固定されうる。また、制御インターフェース48、バッテリー60、加湿器90、およびさまざまなセンサ、またはそれらの構成部品が、ハウジング12から離れていてもよい。当業者は、本発明の態様にしたがう本開示の再検討において、ハウジング12に固定されうるか、またはハウジング12から離れうる、気道陽圧装置10に含まれうる追加の構成部品を認識するだろう。
【００４８】
本発明の態様にしたがった気道陽圧装置10を使用するために、使用者は、ハウジング12、送風装置14、マスク16を、彼または彼女の頭部に固定してもよい。マスク16は、使用者の気道と連通するように配置される。気道陽圧装置10は、本開示の再検討において当業者に認識されるであろう、持続気道陽圧療法（CPAP）、二相式気道陽圧療法（BPAP）、自動気道陽圧療法（autoPAP）、部分的気道陽圧療法（PPAP）、非侵襲性の換気、および／または他の気道陽圧療法を含む、一種以上の気道陽圧療法を施すように構成されてもよい。ある態様では、マスク16は、使用者の顔の一つ以上の面を覆うように密封して固定されうる。効果的な気道陽圧療法を使用者に施すことができるように、シールは通常、マスク16と使用者の解剖学的構造との境界面から加圧した空気の実質的な漏れを妨ぐのに十分である。その後、使用者は気道陽圧療法を開始する。圧力は、ハウジング12に固定された開始ボタンを打つことにより、または遠隔制御で、または本開示の再検討において当業者に認識されるであろう別の方法で開始されうる。使用者の気道内の圧力は、その後、治療として効果のある値まで増加する。典型的に、この値は4から20 cm 水頭の間である。ある態様では、圧力は開始ボタンを打ってすぐに治療値まで増加しうる。他の態様では、圧力は、最初は低い値、すなわち非治療値から、遅れて治療値まで増加してもよい。圧力は、大気圧またはわずかに高い圧力から、治療圧力まで、徐々に増加してもよいし、すぐに増加してもよい。ある治療では、圧力は、呼吸サイクル内または呼吸サイクルの間に調節されてもよく、および／または、本開示の再検討において当業者に認識されるように、使用者の睡眠サイクルにしたがって調節されてもよい。この調節はセンサから気道陽圧装置10の制御ユニットへの入力に応じてもよい。
【００４９】
前述の説明は、単に、本発明の例示的な実施形態を開示し、説明するに過ぎない。明細書の再検討において当業者は、そのような説明から、および付随する図面と請求項から、さまざまな変更、変形例、および変化が、請求項に画定される本発明の本質および範囲から離れることなくなされることを認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
全ての図は、本発明の基本的な手引きの例示を容易にするためだけに図解される。すなわち、実施形態を形成するための部分の数、位置、関係、および寸法に関連する図の拡大は、以下の説明が読まれ、理解された後で、明らかとなるか、もしくは当分野の技術範囲内となる。さらに、特有の力、重量、強さ、流れ、および同様の要求に適合するための正確な寸法および寸法の比率も同様に、以下の説明が読まれ、理解された後で、当分野の技術範囲内となるだろう。
【００５１】
図面のさまざまな図で使用される場合、同じ数字は同じまたは同様の部品を表す。さらに、「上」、「下」、「右」、「左」、「前」、「後ろ」、「第一」、「第二」、「内側」、「外側」、という語および同様の語が使用される場合、これらの語は、図面内に示される構造のみを参照すると理解されるべきであり、例示された実施形態を説明することを容易にするためだけに利用されると理解されるべきである。同様に、「中間の」、「横の」、「上位の」、「下位の」という語、および同様の語が使用される場合、特に相対的な位置を記述するために使用される場合、これらの語は、それらが一般的に本発明にしたがった装置を装着する使用者により通常実行されるように、図面に示される構造を参照すると理解されるべきである。
【図１】本発明の態様にしたがった気道陽圧装置の実施形態の斜視図を示す。
【図２】使用者の頭部に固定された、本発明の態様にしたがった他の気道陽圧装置の実施形態の側面図である。
【図３】使用者の頭部に固定された、本発明の態様にしたがった他の気道陽圧装置の実施形態の側面図である。
【図４Ａ】本発明の態様にしたがった気道陽圧装置の実施形態の上面図を示す。
【図４Ｂ】本発明の態様にしたがった、図4Aの実施形態と同様の気道陽圧装置の実施形態の前面図を示す。
【図４Ｃ】本発明の態様にしたがった、図4Aと図4Bの実施形態と同様の気道陽圧装置の実施形態の側面図を示す。
【図５Ａ】本発明の態様にしたがった、遠隔制御装置と遠隔電力供給を含む気道陽圧装置の実施形態の側面図を示す。
【図５Ｂ】本発明の態様にしたがった、遠隔制御装置とバッテリー60の形での遠隔電力供給を含む、図5Aの実施形態と同様の気道陽圧装置の実施形態の側面図を示す。
【図６】ハウジングの少なくとも一部を断面で示している、本発明の態様にしたがった気道陽圧装置の実施形態の側面図を示す。
【図７】ハウジングの少なくとも一部を断面で示している、本発明の態様にしたがった気道陽圧装置の他の実施形態の側面図を示す。
【図８】本発明の態様にしたがった気道陽圧装置の例示的な構成部品を示す概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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