(57)【要約】【課題】容器１１０および容器上に配されたキャップ１１０を備えた容器アセンブリを提供すること。【解決手段】キャップが閉鎖位置と開放位置との間を移動できる。キャップは、二つの対向する側壁部とその二つの対向側壁部１４４、１４６の間に位置する端部とを有する。側壁部の少なくとも一方が、容器係合部が容器と係合してキャップが開けられるのを防ぐ閉鎖位置と容器係合部が容器から係合解除されてキャップが開けられるようにする第２の位置との間で動くことができる容器係合部を備えている。キャップの端部は容器とスナップ嵌合する関係である。これらの形状構成を有するキャップも含まれている。【選択図】図１
2009530194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器アセンブリにおいて、
容器と、
前記容器上に配されたキャップであって、閉鎖位置と開放位置との間を移動できるキャップと、
を備え、
前記キャップは、
二つの対向する側壁部、および
前記二つの対向する側壁部の間に位置する端部、
を有し、
前記側壁部の少なくとも一方は容器係合部を有し、前記容器係合部は前記容器に係合して前記キャップの開放を妨げる閉鎖位置と、前記容器から係合解除されて前記キャップの開放が可能となる第２位置との間を移動でき、
前記キャップの前記端部は前記容器とスナップ嵌合の関係にあり、
前記キャップは、使用者が前記容器係合部をその第２位置に動かし、前記スナップ嵌合に打ち勝つのに十分な力を前記端部に加えることによって、前記閉鎖状態から前記開放状態に移動できる、
容器アセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部は、前記容器と雄／雌の関係で係合できるプレートで構成されている、容器アセンブリ。
【請求項３】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部は、前記キャップがその閉鎖状態のときに凹部に係合する突部を有するプレートで構成されている、容器アセンブリ。
【請求項４】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部は、前記キャップがその閉鎖状態のときに前記容器上の突部を受容する凹部を有するプレートで構成されている、容器アセンブリ。
【請求項５】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部は、前記容器と係合可能なプレートで構成されており、前記プレートは前記閉鎖位置と前記第２位置との間の中央部で旋回可能である、容器アセンブリ。
【請求項６】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記キャップは、各々が前記容器と係合可能なプレートで構成された二つの容器係合部を有し、前記プレートの各々は、それぞれの閉鎖位置と第二位置との間の中央部で旋回可能である、容器アセンブリ。
【請求項７】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記キャップは、各々が前記容器上の凹部と係合可能な突部を有するプレートで構成された二つの容器係合部を有し、前記プレートの各々は、前記突部が前記凹部と係合する閉鎖位置と前記突部が前記凹部から離れている前記第２位置との間の中央部で旋回可能である、容器アセンブリ。
【請求項８】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記キャップの前記端部は、前記容器と、前記容器係合部が前記第２位置にあるとき前記キャップを開けるのに十分な更なる力を必要とするスナップ嵌合関係にある、容器アセンブリ。
【請求項９】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記スナップ嵌合関係は液密シールを構成する、容器アセンブリ。
【請求項１０】
請求項１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部をその閉鎖位置に向かって押しやるばね、
をさらに備えた、容器アセンブリ。
【請求項１１】
容器用キャップにおいて、
上方部と、基部と、を備え、
前記基部は容器に取り付けられるかあるいは前記容器の一部を形成するように構成され、前記上方部および前記基部はヒンジで連結され、
前記上方部は閉鎖状態と開放状態との間を移動でき、前記上方部は二つの対向する側壁部と前記二つの対向する側壁部の間に位置する端部とを有し、
前記側壁部の少なくとも一方は基部係合部を有し、前記基部係合部は、前記基部に係合して前記容器の開放を妨げる閉鎖位置と、前記基部から係合解除されて前記容器の開放が可能となる第２位置との間を移動でき、
前記上方部の前記端部は前記基部とスナップ嵌合の関係にあり、
前記上方部は、使用者が前記基部係合部をその第２位置に動かし、前記スナップ嵌合に打ち勝つのに十分な力を前記端部に加えることによって、前記閉鎖状態から前記開放状態に移動できる、
キャップ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のキャップにおいて、
前記基部係合部は、前記基部と雄／雌の関係で係合できるプレートで構成されている、キャップ。
【請求項１３】
請求項１１に記載のキャップにおいて、
前記基部係合部は、前記上方部がその閉鎖状態のときに前記基部の凹部に係合する突部を有するプレートで構成されている、キャップ。
【請求項１４】
請求項１１に記載のキャップにおいて、
前記基部係合部は、前記上方部がその閉鎖状態のときに前記基部上の突部を受容する凹部を有するプレートで構成されている、キャップ。
【請求項１５】
請求項１１に記載のキャップにおいて、
前記基部係合部は、前記基部と係合可能なプレートで構成されており、前記プレートは前記閉鎖位置と前記第２位置との間の中央部で旋回可能である、キャップ。
【請求項１６】
請求項１１に記載のキャップにおいて、
前記上方部は、各々が前記基部と係合可能なプレートで構成された二つの基部係合部を有し、前記プレートの各々は、それぞれの閉鎖位置と第二位置との間の中央部で旋回可能である、キャップ。
【請求項１７】
請求項１１に記載のキャップにおいて、
前記上方部は、各々が前記基部上の凹部と係合可能な突部を有するプレートで構成された二つの基部係合部を有し、前記プレートの各々は、前記基部上の凹部に係合可能な突部を有し、前記プレートの各々は、前記突部が前記凹部と係合する閉鎖位置と前記突部が前記凹部から離れている前記第２位置との間の中央部で旋回可能である、キャップ。
【請求項１８】
請求項１１に記載のキャップにおいて、
前記上方部の前記端部は、前記基部と、前記基部係合部が前記第２位置にあるとき前記上方部を開けるのに十分な更なる力を必要とするスナップ嵌合関係にある、キャップ。
【請求項１９】
請求項１に記載の容器アセンブリを開ける方法において、
第１の手で前記容器を掴むステップと、
その手の親指および第２の手の指のうちの一方で前記容器係合部をその第２位置に向かって押しやるステップと、
前記第１の手の前記親指を前記端部に接触させて、前記キャップをその開放状態まで押しやるステップと、
を含む、方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の方法において、
前記第２の手の前記親指で、前記容器係合部を前記第２位置に向かって押しやるステップをさらに含む、方法。
【請求項２１】
請求項１９に記載の方法において、
前記容器係合部を前記第２位置に向かって押しやるステップと、前記キャップをその開放状態まで押しやるステップとが同時に行われる、方法。
【請求項２２】
キャップ・アセンブリにおいて、
容器に連結されるように構成された下方キャップ部であって、前記下方キャップ部は、二つの対向する下方側壁部と、前記二つの対向する下方部側壁部の間に位置する下方端部とを有し、前記対向する下方側壁部の少なくとも一方は下方係合部を有する、下方キャップ部と、
前記下方キャップ部と解除自在に係合するように構成された上方キャップ部であって、前記上方キャップ部は、二つの対向する上方側壁部と、前記二つの対向する上方部側壁部の間に位置する上方端部とを有し、前記上方側壁部の少なくとも一方は下方キャップ係合部を有し、前記下方キャップ部は、前記上方キャップ部が前記下方キャップ係合部に係合して前記キャップ・アセンブリが開けられるのを防ぐ閉鎖位置と、前記上方キャップ部が前記下方キャップ係合部から係合解除されて前記キャップ・アセンブリが開けられる第２位置との間を移動可能である、上方キャップ部と、
備え、
前記上方端部は前記閉鎖状態において前記下方端部とスナップ嵌合関係にある、
キャップ・アセンブリ。
【請求項２３】
請求項２２に記載のキャップ・アセンブリにおいて、
前記下方キャップ部は前記上方キャップ部に蝶番状に連結されている、キャップ・アセンブリ。
【請求項２４】
請求項２２に記載のキャップ・アセンブリにおいて、
前記下方係合部は前記少なくとも一方の下方側壁部に形成された凹部を有し、前記上方キャップ部は前記閉鎖位置において前記凹部内に嵌合するように構成された突部を有する、キャップ・アセンブリ。
【請求項２５】
請求項２２に記載の容器アセンブリにおいて、
前記スナップ嵌合関係は液密シールを構成する、容器アセンブリ。
【請求項２６】
請求項２２に記載の容器アセンブリにおいて、
前記下方キャップ係合部をその閉鎖位置に向かって押しやるばね、
をさらに備えた、容器アセンブリ。
【請求項２７】
下方部と上方部とを有するキャップを開ける方法において、
前記下方部は下方係合部を有し、前記上方部は二つの対向する側壁部と前記側壁部の間に位置した端部とを有し、前記側壁部の少なくとも一方が上方係合部を有し、前記上方係合部は、前記上方係合部が前記下方係合部と係合する閉鎖位置と、前記上方係合部が前記下方係合部から係合解除されて前記キャップを開けることができる第２位置と、の間で動作可能であり、
前記方法は、
前記上方係合部を、親指および手の指の少なくとも一方で、前記第２位置に向かって押しやるステップと、
もう一方の手の親指を使って、前記上方部の前記端部を前記下方部から離れるように押しやるステップと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
〔発明の分野〕
本発明は容器、特に子供には開けられない薬容器とそのキャップに関する。
【０００２】
〔発明の背景〕
子供には有害となりかねない製品（医薬、調合薬、栄養補助食品など）用の容器が、大人には開けることができるが子供には開けるのが難しくするように設計されてきた。これらの容器はよく「対小児安全容器」とよばれている。しかし、従来の問題は多くのそれらの製品が老人あるいは障害のある大人によって使われていることである。加齢、障害あるいは他の原因で器用さが失われるとこれらの対小児安全容器の使用が困難になる。
【０００３】
そのため、子供には開けるのが難しいが何らか原因で器用さが失われても、大人には開けるのが容易な対小児安全容器を提供しようと様々な試みが為されてきた。しかし、これらの容器は製作費を安くするのが困難で、そのうち幾つかのものは多くの部品や難しい成型技術が必要となっている。
【０００４】
子供には開けるのが難しいが大人は容易に開けることができ、簡単かつ安価に製作できる対小児安全容器を提供する必要がある。
【０００５】
〔発明の概要〕
本発明は、容器とその容器上に配されたキャップとを備えた容器を提供する。キャップは、閉鎖状態と開放状態との間で動かすことができる。キャップは、二つの対向する側壁部とその二つの対向する側壁部の間に位置する端部とを有する。側壁部の少なくとも一方は容器係合部を有し、この容器係合部は容器に係合してキャップが開くのを防ぐ閉鎖位置と容器から係合解除されてキャップを開くことができる第２位置との間で移動できる。キャップの端部は容器に対してスナップ嵌合の関係にあり、キャップは、使用者が容器係合部をその第２位置に動かし、スナップ嵌合に打ち勝つのに十分な力を端部に加えることによって、閉鎖状態から開放状態に移動できる。
【０００６】
本発明はさらに上方部と基部とを有する容器用のキャップを提供する。尾部は容器に取り付けあるいはその一部となるような形状とされている。上方部と基部はヒンジで連結されている。上方部は閉鎖状態と開放状態との間で動かすことができる。上方部は、二つの対向する側壁部とそれら二つの側壁部の間に位置する端部とを有する。側壁部の少なくとも一方は基部係合部を有し、基部係合部は、基部に係合して容器の開放を妨げる閉鎖位置と、前記基部から係合解除されて容器の開放が可能となる第２位置との間を移動できる。上方部の端部は基部とスナップ嵌合の関係にある。上方部は、使用者が基部係合部をその第２位置に動かし、スナップ嵌合に打ち勝つのに十分な力を端部に加えることによって閉鎖位置から開放位置に移動できる。
【０００７】
本発明はまた上述のキャップを開ける方法を提供する。その方法は、第１の手で容器を掴むステップと、親指あるいは第２の手の指で容器係合部をその第２位置に向かって押しやるステップと、第１の手の親指を端部に接触させて、キャップをその開放状態まで押しやるステップとを含む。
【０００８】
本発明はさらに容器に連結されるように構成された下方キャップ部を備えたキャップ・アセンブリを提供する。下方キャップ部は容器に連結されるように構成されている。下方キャップ部は二つの対向する下方側壁部と、これら二つの対向する下方部側壁部の間に位置する下方端部とを有する。対向する下方側壁部の少なくとも一方は下方係合部を有する。上方キャップ部が下方キャップ部と解除自在に係合するように構成されている。上方キャップ部は二つの対向する上方側壁部とこれら二つの上方部側壁部の間に位置する上方端部とを有する。上方側壁部の少なくとも一方は下方キャップ係合部を有し、この下方キャップ係合部は、上方キャップ部が下方キャップ係合部に係合してキャップ・アセンブリが開けられるのを防ぐ閉鎖位置と、上方キャップ部が下方キャップ係合部から係合解除されてキャップ・アセンブリが開けられる第２位置との間を移動可能である。上方端部は閉鎖位置において下方端部とスナップ嵌合関係にある。
【０００９】
本発明はさらに下方部と上方部とを有するキャップを開ける方法を含む。下方部は下方係合部を有し、上方部は二つの対向する側壁部とこれら側壁部の間に位置した端部とを有する。側壁部の少なくとも一方は、上方係合部を有し、この上方係合部は、上方係合部が下方係合部と係合する閉鎖位置と、上方係合部が下方係合部から係合解除されてキャップを開けることができる第２位置と、の間で動作可能である。この方法は、上方係合部を、親指と手の指の少なくとも一方で、第２位置に向かって押しやるステップと、もう一方の手の親指を使って、上方部の端部を下方部から離れるように押しやるステップと、を含む。
【００１０】
以下に詳述する本発明の好ましい実施形態ばかりでなく前述した本発明の要約も、本明細書に組込まれまたその一部を構成する添付図面を参照して読めばより完全に理解されるであろう。本発明例示する目的で、図面には現在好ましいとされる実施形態が示されている。しかし、本発明は図示の通りの構成および手段に限定されないことを理解すべきである。図面においては、その幾つかで同じ参照符号を使って同一の素子を示している。
【００１１】
〔発明の詳細な説明〕
いくつかの専門用語が便宜を図るためだけに本明細書では使われており、それらは本発明を限定するものではない。その用語は、特に言及した言葉、それからの派生語および類似した意味の言葉を含む。本明細書で使用しているように、用語「上面」(top)は容器を図１に示すような向きに置かれたときに頁の上方部により近いことを意味する。以下に本発明の好ましい実施形態を述べる。しかし、本発明はそれらの好ましい実施形態に限定されないことを、本明細書の記載に基づいて理解すべきである。
【００１２】
図面全体を参照すると、本発明のいくつかの実施形態による対小児安全容器−キャップ・アセンブリ(child-resistant container and cap assembly)１００が示されている。特に図１を参照すると、アセンブリ１００は薬剤あるいは他の所要量ずつ小分けする物品を収納保持する容器１０２を含む。その収納する物品は、容器１０２の上方部に配されたキャップ１１０を介して小出しするのに適した錠剤、液体あるいは他の形態とすることができる。アセンブリ１００は、旅行用サイズの容器として使う大きさとすることができる。あるいは、アセンブリ１００を標準的な大きさにできる。
【００１３】
容器１０２を透明にして使用者が容器１０２内の小出しする物品の量を見られるようにすることができる。または、容器１０２を不透明にして光により痛みやすい容器１０２内の物品に光が届かないようにすることができる。容器１０２は、その形状および剛性を保つためにポリマー、例えば高密度ポリエチレン(HDPE)、ポリプロピレン、あるいはポリマー混合物などから作ることができる。容器１０２は、小出しする物品を容器１０２からキャップ１１０を介して出せるようにキャップ１１０と液体連通している開口１０４を有する。
【００１４】
キャップ１１０もポリマー、例えばHDPE、ポリプロピレン、あるいはポリマー混合物などのから作られている。キャップ１１０は不透明とすることができ、また随意にある着色剤を含ませて使用者が容器１０２内の特定の物品をキャップ１１０の色で識別可能にすることができる。
【００１５】
特に図１乃至６を参照すると、キャップ１１０は開口１０４でまたはその近くで容器１０２に取り付けた下方部、即ち基部１１２を有する。本明細書に記載の実施形態では、下方部１１２は容器１０２と別体であるが、下方部１１２は容器１０２の一部、即ち容器と一体形成とすることができることは当業者は分かるであろう。キャップ１１０は、また柔軟性のあるヒンジ１１３で下方部１１２に連結した上端、即ち蓋部１４０を有する。
【００１６】
キャップ１１０は、接着剤（図示せず）あるいは摩擦嵌合などにより容器１０２に保持することができる。さもなければ、あるいは更に図２および６に示すようにキャップ１１０は、キャップ１１０の側壁内面から内側に延びる保持穴１０６を有する。保持穴１０６に、キャップ１１０と容器１０２との間の保持力をさらに強めるために容器１０２に形成された差し込みクリップ１０８を嵌め込み保持する。さらに、この実施形態では突条１０９をキャップ１１０の内周面の少なくとも一部に延長形成し、容器１０２の溝１１１に嵌め込んでキャップ１１０をさらに強く容器１０２に保持する。
【００１７】
図面に示す典型的な実施形態では、下方部１１２はほぼ平行で対向する二つの大きな側壁部１１４、１１６が湾曲した前面部１１８と湾曲した後面部１２０により連結されて、平面図で見ると全体として長円形となっている。湾曲した前面部１１８にキャップ１１０を開けるのを容易にするための指掛け部(finger relief)１２１がある。ヒンジ１１３は湾曲した後面部１２０から延長して湾曲した後面部１２０を上端部１４０に連結している。
【００１８】
特に図３乃至６を参照すると、下方部１１２はその下方部１１２の周縁に沿って延びる周辺リップ１２２を有する。一段と高くなった平らな上面１２４がリップ１２２の周縁の内側で下方部１１２の上面を覆ってリップ１２２を画成している。連結壁１２６が上面１２４を取り囲み、上面１２０をリップ１２２に連結している。連結壁１２６には下方係合部が凹部１２８、１３０、１３２の形で形成され、凹部１２８、１３０は側壁部１１４、１１６に沿い、凹部１３２は前面部１１８に沿って形成されている。
【００１９】
上面１２４には容器１０２の内部と容器１０２の外部とをつなぐ開口１３４が形成されている。開口１３４はほぼ円形で、一段と高くなったリップ１３６が開口１３４を取り囲んでいる。図３を参照すると、開口１３４に近接して上面１２４の内側から保持プレート１３５が延長している。保持プレート１３５ほぼ下方部１１２の高さに延びている。保持プレート１３５は、特に容器１０２が満杯あるいはほぼ満杯のときに容器１０２から物品が開口１３４を通って流れ出るのを制限するので、物品が容器アセンブリ１００から過剰に供給されない。保持プレート１３５は、物品を一度に一つだけ出すように開口３４への物品の流れを制限する「トンネル効果」を持っている。
【００２０】
上方部１４０はほぼ平行で対向する二つの大きな側壁部１４４、１４６が湾曲した前面部１４８と湾曲した後面部１５０により連結されて、平面図で見ると全体として長円形となっている。上方部１４０はさらに側壁部１４４、１４６、前面部１４８および後面部１５０を連結している上面１５１を有する。ヒンジ１１３は下方部１１２を後面部１５０に連結し、上方部１４０が第１、即ち開放位置と第２、即ち閉鎖位置との間を移動できるようにしている。上方部１４０は、キャップ１１０が閉鎖位置のとき図７に示すように、下方部１１２の外周縁が上方部１４０の外周縁とほぼ一致するように下方部１１２のそれとほぼ同じサイズの外周縁を有している。しかし、指掛け部１２１が下方部１１２と上方部１４０との間に隙間を作っている。この隙間がキャップ１１０を閉鎖状態から開放状態へ動かすのに役立つ。
【００２１】
図３乃至６に戻ると、側壁部１４４、１４６はそれぞれ蝶番結合されたプレート１５２、１５４で構成した容器係合部を備えている。プレート１５２、１５４は、このプレートの高さのほぼ半分のところでヒンジ１５５に取り付けられている。各プレート１５２、１５４は内側に突き出た突部１５６、１５８の形で基部係合部を有する。突部１５６、１５８はオス／メス関係でそれぞれ凹部１２８、１３０内に嵌合するような寸法とされている。プレート１５２、１５４は、キャップ１１０が閉鎖位置にあるときは突部１５６、１５８がそれぞれ凹部１２８、１３０に係合してキャップ１１０が開くのを防ぐ閉鎖位置と、突部１５６、１５８がそれぞれ凹部１２８、１３０から外れてキャップ１１０を開くことができる開放位置との間を、それぞれヒンジを中心にして回動できる。
【００２２】
前面部１４８における上方部１４０の内面に、キャップ１１０が閉鎖位置にあるとき下方部１１２の上面１２４の開口１３４内に入り込む円形のおすピントル(male pintle)１６０を備えている。ピントル１６０は、プレート１５２、１５４がそれぞれの開放位置にあるときにキャップ１１０を開けるためにさらなる力を加えるのに十分な摩擦嵌合の形で壁画成開口１３４と係合する。さらに、ピントル１６０と壁画成開口１３４との係合が、キャップ１１０が閉状態のときに収納容器１０２からの湿気を防ぐ液密シールとなる。このようなシールは、容器−キャップ・アセンブリ１００に長期にわたって収納できる薬剤が粘桔固形化するのを防ぐのに役立つ。
【００２３】
開口１３４とピントル１６０は共にほぼ円形に図示されているが、開口１３４とピントル１６０が互いに相補形状であり、ピントル１６０が壁形成開口１３４に摩擦嵌合の形で係合するようにピントル１６０が開口１３４に挿入できる限りは、開口とピントルを他の形状にできることは当業者には分かるであろう。複数の支持補強リブ１６２が上方部１４０の内面に沿って延長して上方部１４０の構造の支えとなっている。
【００２４】
図３乃至６に示す実施形態は連結壁１２６に形成された凹部１２８と１３０およびプレート１２８、１３０から突き出た突部１５６、１５８を備えているが、図８に示すキャップ２１０の他の実施形態では凹部２２８、２３０をプレート２５２、２５４に形成でき、また突部２５６、２５８を連結壁２２６上に形成することができる。
【００２５】
オプションとして、図１０に示すようにばね１６４、１６６が上面１６１からそれぞれプレート１５２、１５４まで延びている。ばね１６４、１６６はキャップ１１０の一部として成型でき、従ってキャップ１１０と同じ材料で作ることができる。ばね１６４、１６６がプレート１５２、１５４を閉鎖位置に向かって押しやる。ばね１６４、１６６がプレート１５２、１５４を開放位置に向かって押しやるためには更なる力を必要とする。そのような余分な力を加えなければならないので、小さな子供ではキャップ１１０を開けることができない。ばね１６４、１６６により、プレート１５２、１５４が閉鎖位置に向かって素早く戻ることができ、適切に動作すると考えられるには、この動作を通常開放位置と閉鎖位置との間で少なくとも５０回完全に繰り返すことができる必要がある。
【００２６】
適切な使用時に容器−キャップ・アセンブリ１００を開けるには両手と、小児が容器−キャップ・アセンブリ１００を開けるのを防ぐために通常では小児にはできない器用さが必要である。容器１０２から物品を取り出すためにキャップ１１０を開ける図１０に示す典型的な方法では、第１の手Ｈ１でアセンブリ１００を容器１０２の周りで掴む。第２の手Ｈ２の親指Ｔ２をプレート１５２にそのヒンジより上であてがい、また第２の手Ｈ２の指Ｆ２をプレート１５４にそのヒンジより上であてがって第２の手Ｈ２で上方部１４０を掴む。第２の手Ｈ２の指Ｆ２と親指Ｔ２とを互いに向かって押して、ばね１６４、１６６に抗してプレート１５２、１５５をそれぞれのヒンジを軸にして旋回させ、突部１５６、１５８をそれぞれ凹部１２８、１３０から解除してプレート１５２、１５４を閉鎖位置から開放位置へ向けて押しやる。ほぼ同時に、第１の手Ｈ１の親指Ｔ１を指掛け部１２１で形成した隙間に差し込み、前面部１４８に押付ける。親指Ｔ１を上方部１４０に対して押しやって、開口１３４内でのピントル１６０の摩擦嵌合に打ち勝って上方部１４０を上に向かって押しやることによって、キャップ１１０を閉鎖状態から開放状態に移行する。
【００２７】
キャップ１１０を閉じるには、使用者が第１の手Ｈ１で容器１０２を掴み、第２の手Ｈ２で上方部１４０の前面部１４８をヒンジ１１３を中心にして下方部１１２の前面部１１８の方向に回転させる。ピントル１６０は開口１３４に圧入され、突部１５６、１５８はそれぞれ凹部１２８、１３０に入り込んで上方部１４０を下方部１１２にロックする。
【００２８】
旋回プレート１５２を省いて旋回プレート１５４だけを残して第２の手Ｈ２の指Ｆ２と親指Ｔ２のうちの一方だけでプレート１５２をそのヒンジを中心にして旋回するようにし、凹部１２８から突部１５６を除き、第１の手Ｈ１の親指Ｔ１で、上方部１４０を上に向かって押しやってキャップ１１０を開けるようにすることは当業者には分かるであろう。しかし、上述の実施形態すべてにおいて本発明のキャップを開けるのには二つの手を一緒に使う必要があることが認められる。
【００２９】
本明細書において発明を特定の実施形態について図示し説明したが、本発明は前述の詳細に限定されるものではない。むしろ、特許請求の範囲と同等なものの範囲および領域内で、また本発明から逸脱することなく様々な変形を詳細に行うことができる。
【００３０】
〔実施の態様〕
（１）容器アセンブリにおいて、
容器と、
前記容器上に配されたキャップであって、閉鎖位置と開放位置との間を移動できるキャップと、
を備え、
前記キャップは、
二つの対向する側壁部、および
前記二つの対向する側壁部の間に位置する端部、
を有し、
前記側壁部の少なくとも一方は容器係合部を有し、前記容器係合部は前記容器に係合して前記キャップの開放を妨げる閉鎖位置と、前記容器から係合解除されて前記キャップの開放が可能となる第２位置との間を移動でき、
前記キャップの前記端部は前記容器とスナップ嵌合の関係にあり、
前記キャップは、使用者が容器係合部をその第２位置に動かし、前記スナップ嵌合に打ち勝つのに十分な力を前記端部に加えることによって、前記閉鎖状態から前記開放状態に移動できる、
容器アセンブリ。
（２）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部は前記容器と雄／雌の関係で係合できるプレートで構成されている、容器アセンブリ。
（３）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部は、前記キャップがその閉鎖状態のときに凹部に係合する突部を有するプレートで構成されている、容器アセンブリ。
（４）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部は、前記キャップがその閉鎖状態のときに前記容器上の突部を受容する凹部を有するプレートで構成されている、容器アセンブリ。
（５）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部は、前記容器と係合可能なプレートで構成されており、前記プレートは前記閉鎖位置と前記第２位置との間の中央部で旋回可能である、容器アセンブリ。
（６）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記キャップは、各々が前記容器と係合可能なプレートで構成された二つの容器係合部を有し、前記プレートの各々は、それぞれの閉鎖位置と第二位置との間の中央部で旋回可能である、容器アセンブリ。
（７）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記キャップは、各々が前記容器上の凹部と係合可能な突部を有するプレートで構成された二つの容器係合部を有し、前記プレートの各々は、前記突部が前記凹部と係合する閉鎖位置と前記突部が前記凹部から離れている前記第２位置との間の中央部で旋回可能である、容器アセンブリ。
（８）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記キャップの前記端部は、前記容器と、前記容器係合部が前記第２位置にあるとき前記キャップを開けるのに十分な更なる力を必要とするスナップ嵌合関係にある、容器アセンブリ。
（９）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記スナップ嵌合関係は液密シールを構成する、容器アセンブリ。
（１０）実施の態様１に記載の容器アセンブリにおいて、
前記容器係合部をその閉鎖位置に向かって押しやるばねをさらに備えた、容器アセンブリ。
【００３１】
（１１）容器用キャップにおいて、
上方部と、基部と、を備え、
前記基部は容器に取り付けられるかあるいは前記容器の一部を形成するように構成され、前記上方部および前記基部はヒンジで連結され、
前記上方部は閉鎖状態と開放状態との間を移動でき、前記上方部は二つの対向する側壁部と前記二つの対向する側壁部の間に位置する端部とを有し、
前記側壁部の少なくとも一方は基部係合部を有し、前記基部係合部は、前記基部に係合して前記容器の開放を妨げる閉鎖位置と前記基部から係合解除されて前記容器の開放が可能となる開放位置との間を移動でき、
前記キャップの前記端部は前記基部とスナップ嵌合の関係にあり、
前記上方部は、使用者が基部係合部をその第２位置に動かし、前記スナップ嵌合に打ち勝つのに十分な力を前記端部に加えることによって、前記閉鎖状態から前記開放状態に移動できる、
キャップ。
（１２）実施の態様１１に記載のキャップにおいて、
前記基部係合部は前記基部と雄／雌の関係で係合できるプレートで構成されている、キャップ。
（１３）実施の態様１１に記載のキャップにおいて、
前記基部係合部は、前記上方部がその閉鎖状態のときに前記基部の凹部に係合する突部を有するプレートで構成されている、キャップ。
（１４）実施の態様１１に記載のキャップにおいて、
前記基部係合部は、前記上方部がその閉鎖状態のときに前記基部上の突部を受容する凹部を有するプレートで構成されている、キャップ。
（１５）実施の態様１１に記載のキャップにおいて、
前記基部係合部は、前記基部と係合可能なプレートで構成されており、前記プレートは前記閉鎖位置と前記第２位置との間の中央部で旋回可能である、キャップ。
（１６）実施の態様１１に記載のキャップにおいて、
前記上方部は、各々が前記基部と係合可能なプレートで構成された二つの基部係合部を有し、前記プレートの各々は、それぞれの閉鎖位置と第二位置との間の中央部で旋回可能である、キャップ。
（１７）実施の態様１１に記載のキャップにおいて、
前記上方部は、各々が前記基部上の凹部と係合可能な突部を有するプレートで構成された二つの基部係合部を有し、前記プレートの各々は、前記基部上の凹部に係合可能な突部を有し、前記プレートの各々は、前記突部が前記凹部と係合する閉鎖位置と前記突部が前記凹部から離れている前記第２位置との間の中央部で旋回可能である、キャップ。
（１８）実施の態様１１に記載のキャップにおいて、
前記上方部の前記端部は、前記基部と、前記基部係合部が前記第２位置にあるとき前記上方部を開けるのに十分な更なる力を必要とするスナップ嵌合関係にある、キャップ。
（１９）実施の態様１に記載の容器アセンブリを開ける方法において、
第１の手で前記容器を掴むステップと、
その手の親指および第２の手の指のうちの一方で前記容器係合部をその第２位置に向かって押しやるステップと、
前記第１の手の前記親指を使って前記端部に接触させて、前記キャップをその開放状態まで押しやるステップと、
を含む、方法。
（２０）実施の態様１９に記載の方法において、
前記第２の手の前記親指で、前記容器係合部を前記第２位置に向かって押しやるステップをさらに含む、方法。
（２１）実施の態様１９に記載の方法において、
前記容器係合部を前記第２位置に向かって押しやるステップと、前記キャップをその開放状態まで押しやるステップとが同時に行われる、方法。
【００３２】
（２２）キャップ・アセンブリにおいて、
容器に連結されるように構成された下方キャップ部であって、前記下方キャップ部は、二つの対向する下方側壁部と前記二つの下方部側壁部の間に位置する下方端部とを有し、前記対向する下方側壁部の少なくとも一方は下方係合部を有する、下方キャップ部と、
前記下方キャップ部と解除自在に係合するように構成された上方キャップ部であって、前記情報キャップ部は、二つの対向する上方側壁部と、前記二つの対向する上方部側壁部の間に位置する上方端部とを有し、前記上方側壁部の少なくとも一方は下方キャップ係合部を有し、前記下方キャップ部は、前記上方キャップ部が前記下方キャップ係合部に係合して前記キャップ・アセンブリが開けられるのを防ぐ閉鎖位置と、前記上方キャップ部が前記下方キャップ係合部から係合解除されて前記キャップ・アセンブリが開けられる第２位置との間を移動可能である、上方キャップ部と、
備え、
前記上方端部は前記閉鎖状態において前記下方端部とスナップ嵌合関係にある、
キャップ・アセンブリ。
（２３）実施の態様２２に記載のキャップ・アセンブリにおいて、
前記下方キャップ部は前記上方キャップ部に蝶番状に連結されている、キャップ・アセンブリ。
（２４）実施の態様２２に記載のキャップ・アセンブリにおいて、
前記下方係合部は前記少なくとも一方の下方側壁部に形成された凹部を有し、前記上方キャップ部は前記閉鎖位置において前記凹部内に嵌合するように構成された突部を有する、キャップ・アセンブリ。
（２５）実施の態様２２に記載の容器アセンブリにおいて、
前記スナップ嵌合関係は液密シールを構成する、容器アセンブリ。
（２６）実施の態様２２に記載の容器アセンブリにおいて、
前記下方キャップ係合部をその閉鎖位置に向かって押しやるばね、
をさらに備えた、容器アセンブリ。
（２７）下方部と上方部とを有するキャッを開ける方法において、
前記下方部は下方係合部を有し、前記上方部は二つの対向する側壁部と前記側壁部の間に位置した端部とを有し、前記側壁部の少なくとも一方が上方係合部を有し、前記上方係合部は、前記上方係合部が前記下方係合部と係合する閉鎖位置と、前記上方係合部が前記下方係合部から係合解除されて前記キャップを開けることができる第２位置と、の間で動作可能であり、
前記方法は、
前記上方係合部を、親指および手の指の少なくとも一方で、前記第２位置に向かって押しやるステップと、
もう一方の手の親指を使って、前記上方部の前記端部を前記下方部から離れるように押しやるステップと、
を含む、方法。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施形態の容器−キャップ・アセンブリの開放状態での側面図。
【図２】図１の容器−キャップ・アセンブリ内部の断面図で、キャップの容器への連結の詳細を示す。
【図３】図１のキャップの斜視図。
【図４】図１のキャップの上方平面図。
【図５】図１のキャップの側面図。
【図６】図１のキャップの底面図。
【図７】図１の容器−キャップ・アセンブリの閉じた状態での上部の側面図。
【図８】本発明の第２実施形態によるキャップの斜視図。
【図９】図５における線９−９に沿ったキャップの断面図で、サイドプレートをキャップの上面に連結するオプションのばねを示す。
【図１０】図７のキャップを開けるための握りを示す側面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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