(57)【要約】  イメージングコントローラ４６は、第１及び第２のスキャンプロセス４８，５０においてデータ取得を実行し、第１のスキャンプロセス４８は、データ取得９２，９６，１０６，１２２，１２４，１２６，１２８，１３０及び停止期間９０，９４，１０２，１１０，１４２，１５２のセットを含む。ワークフローマネージャ５８は、第１のスキャンプロセス４８を監視し、停止期間９０，９４，１０２，１１０，１４２，１５２を検出し、第２のスキャンプロセス４８が停止中である場合に第２のスキャンプロセス５０のデータ取得を可能にする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のスキャンプロセス及び第２のスキャンプロセスにおいてデータ取得を実行するイメージングコントローラであって、前記第１のスキャンプロセスがデータ取得及び停止期間のセットを含む、当該イメージングコントローラと、
前記第１のスキャンプロセスを監視し、前記停止期間を検出し、前記第１のスキャンプロセスが停止中である場合に前記第２のスキャンプロセスのデータ取得を可能にするワークフローマネージャと、
を有するイメージングシステム。
【請求項２】
前記第２のスキャンプロセスが、
遅いスキャン、
高解像度スキャン、及び
長期継続スキャン、
の少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第１のスキャンプロセスが、
冠動脈の磁気共鳴イメージング、
磁気共鳴血流調査、
分光法、及び
分光イメージング、
の少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１のスキャンプロセスの前記停止期間が、少なくとも息止め期間の合間の休息期間を含み、前記息止め期間中に冠動脈の磁気共鳴イメージングが実行される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第１のスキャンプロセスの前記停止期間が、
後のスキャンの計画、
再構成遅延、及び
前記第１のスキャンプロセスにおいて取得されたデータの後処理、
の少なくとも１つを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記ワークフローマネージャが、前記第１のスキャンプロセスにおける前記停止期間が検出される場合に前記第２のスキャンプロセスのデータ取得の開始及び再開の一方を自動的に行い、前記第１のスキャンプロセスの新しいデータ取得の提示が検出される場合に前記第２のスキャンプロセスのデータ取得を自動的に中止する、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
請求項１に記載のイメージングシステムにおいてデータを取得する磁気共鳴イメージングスキャナにおいて、
前記第１及び第２のスキャンプロセスにおいて前記磁気共鳴イメージングスキャナにより取得されたデータを体積画像表現に再構成する再構成プロセッサ、
を有する磁気共鳴イメージングスキャナ。
【請求項８】
第１のスキャンプロセスに対してデータを間欠的に取得するステップと、
前記第１のスキャンプロセスを監視するステップと、
前記第１のスキャンプロセスにおいてデータが取得されていない場合に生じる前記第１のスキャンプロセスにおける停止期間を検出するステップと、
前記第１のスキャンプロセスが停止中である場合に第２のスキャンプロセスに対してデータを取得するステップと、
を有するイメージング方法。
【請求項９】
前記第２のスキャンプロセスにおいてデータを取得するステップが、
遅いスキャンデータを取得するステップ、
高解像度スキャンデータを取得するステップ、
長期継続スキャンデータを取得するステップ、
分光法データを取得するステップ、
重複する第１のスキャンプロセスデータを取得するステップ、及び
前記第１のスキャンプロセスの１以上のスキャンに対する重複しないデータを取得するステップ、
の少なくとも１つを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
各停止期間の開始が検出される場合に前記第２のスキャンプロセスにおけるデータ取得の開始及び再開の一方を自動的に行うステップと、
新しいデータ取得要求が前記第１のスキャンプロセスにおいて提示される場合に前記第２のスキャンプロセスにおけるデータ取得を自動的に中止するステップと、
を更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のスキャンプロセスにおいてデータを間欠的に取得するステップが、
冠動脈の磁気共鳴イメージング、
流体の磁気共鳴イメージング、
分光法、及び
分光イメージング、
の１つを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１のスキャンプロセスの前記停止期間が、
少なくとも息止め期間の合間の休息期間、
を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記第２のスキャンプロセスに対してデータを取得するステップが、
前記休息期間中に前記第２のスキャンプロセスに対してデータを取得するステップ、
を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１のスキャンプロセスの前記停止期間が、
後のスキャンの計画、
再構成遅延、及び
前記第１のスキャンプロセスにおいて取得されたデータの後処理、
の少なくとも１つを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１のスキャンプロセスに対してデータを取得するステップが、
第１の時間中に対象の初期調査スキャンを実行するステップと、
第２の時間中に前記対象の第１のスキャンを実行するステップと、
第３の時間中に前記対象の第２のスキャンを実行するステップと、
一連の息止め期間中に前記対象の第３のスキャンを実行するステップと、
を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１６】
前記第２のスキャンプロセスに対してデータを取得するステップが、
前記第１の時間と前記第２の時間との間、
前記第２の時間と前記第３の時間との間、
前記第３の時間と第１の息止め時間期間との間、及び
２つの隣接した息止め時間期間の間、
の時間期間の少なくとも１つの間に前記第２のスキャンプロセスにおいてデータを取得するステップ、
を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のスキャンプロセスに対してデータを取得するステップが、
前記第１のスキャンプロセスにおいて取得されたデータの後処理のステップ中に前記第２のスキャンプロセスにおいてデータを取得するステップ、
を更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
請求項８に記載されるように前記第１及び第２のスキャンプロセスに対してデータを取得するように磁気共鳴スキャナを制御するコンピュータプロセッサ又はアルゴリズム。
【請求項１９】
第１のスキャンプロセス及び第２のスキャンプロセスにおいてデータ取得を実行するイメージングコントローラであって、前記第１のスキャンプロセスがデータ取得及び停止期間のセットを含む、当該イメージンコントローラと、
請求項８に記載の方法を実行するようにプログラムされたワークフローマネージャと、
を有するイメージング装置。
【請求項２０】
第１のスキャンプロセス及び第２のスキャンプロセスにおいてデータ取得を実行するイメージングコントローラであって、前記第１のスキャンプロセスがデータ取得及び停止期間のセットを含む、当該イメージンコントローラと、
前記第１のスキャンプロセスを継続的に監視するステップ、
前記第１のスキャンプロセスにおけるデータが取得されない場合に生じる前記第１のスキャンプロセスにおける各停止期間の開始を検出するステップ、
前記各停止期間の開始が検出される場合に前記第２のスキャンプロセスにおけるデータ取得の開始及び再開の一方を自動的に行うステップ、及び
新しいデータ取得要求が前記第１のスキャンプロセスにおいて提示される場合に前記第２のスキャンプロセスにおけるデータ取得を自動的に中止するステップ、
を実行するワークフローマネージャと、
（ａ）各データ取得要求が完了した後の前記第１のスキャンプロセスにおいて取得されたデータ及び（ｂ）前記第２のスキャンプロセスにおいて取得されたデータを再構成する再構成プロセッサと、
を有するイメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、診断用イメージングシステム及び方法に関する。これは、特に、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システムのスループットを改良することに関連して応用され、特にそれを参照して記載される。しかしながら、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）、単一光子放出断層撮影（ＳＰＥＣＴ）システム、及びコンピュータ断層撮影（ＣＴ）等にも応用される。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージングスキャナは、典型的には、検査領域を通る空間的及び時間的に一定の磁場B0を生成する、典型的には超電導である、主磁石を含む。全身コイル及び居所コイル等のような無線周波数（ＲＦ）コイル及びトランスミッタは、典型的には、磁場B0において撮像されるべき双極子の共鳴周波数に調整される。前記コイル及びトランスミッタは、双極子を励起及び操作するのに使用される。空間情報は、磁場B0に加えて様々な方向に前記検査領域を横断する磁場勾配を作成するようにグラジエントコイルを電流で駆動することによりエンコードされる。磁気共鳴信号は、同じ又は別個の受信専用ＲＦコイルにより取得され、ＲＦレシーバにより復調、フィルタリング及びサンプリングされ、最終的に専用又は汎用ハードウェア上で画像に再構成されることができる。
【０００３】
磁気共鳴イメージングは、現在、日常的に実行される診断検査であるが、ＭＲ検査は、しかしながら、比較的遅い傾向にある。典型的には、患者検査は、実行されるべき磁気共鳴スキャンシーケンスの数及びタイプに依存して３０ないし９０分かかる。典型的には、患者が検査のために到着した後に、パイロットスキャンが実行される。前記パイロットスキャンが実施された後に、技術者はデータが再構成されるのを待ち、前記再構成された画像を検討し、調節を行うので、前記スキャナは停止中（inactive）である。この後に、スキャンのセットが予定及び実行され、前記スキャンの各々が再構成、場合により更に調節を必要とする。再び、前記スキャナは停止中である。頻繁に、前記シーケンスの１つが息止め期間を必要とする。このようなシーケンスにおいて、前記スキャナは息止め期間中のみ、典型的には５０％以下の時間しか動作中でなく、患者に息止め期間の合間に回復させる停止休息期間を持つ。
【０００４】
幾つかの解決法が、特定のＭＲ検査の継続時間を減少する磁気共鳴スキャンシーケンス設計及び技術を改良するために提案されている。これらの解決法は、ターボ（又は高速）スピンエコー技術、エコープラナーイメージング、定常状態技術及び平行な複数のレシーバの使用による高速ＭＲＩに対するセンシティブエンコーディング（ＳＥＮＳＥ）を含む。これらの解決法は、主にスキャン時間を短縮するのに役立つが、イメージング手順のセグメント間のスキャナ停止期間を短縮しない。更に、このような解決法は、全ての画像取得に対して適用可能ではなく、他に対して逆に画質、例えばコントラストに影響を与える可能性がある。
【０００５】
コントラストを妥協せずにＭＲ検査の効率を増大することができるメカニズムは、一日当たりスキャンされることができる患者の数、したがって前記ＭＲＩ検査のコスト効率性に関してかなりの利益を持つことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本出願は、上で参照された問題等を克服する新しい改良された装置及び方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様によると、イメージングシステムが開示される。イメージングコントローラは、第１及び第２のスキャンプロセスにおいてデータ取得を実行し、前記第１のスキャンプロセスは、データ取得及び停止期間のセットを含む。ワークフローマネージャは、前記第１のスキャンプロセスを監視し、前記停止期間を検出し、前記第１のスキャンプロセスが停止中である場合に前記第２のスキャンプロセスのデータ取得を可能にする。
【０００８】
他の態様によると、イメージング方法が開示される。第１のスキャンプロセスに対するデータは、間欠的に取得される。前記第１のスキャンプロセスは監視される。前記第１のスキャンプロセスにおけるデータが取得されていない場合に生じる、前記第１のスキャンプロセスにおける停止期間が検出される。第２のスキャンプロセスに対するデータは、前記第１のスキャンプロセスが停止中である場合に取得される。
【０００９】
他の態様によると、イメージング装置が開示される。イメージングコントローラは、第１及び第２のスキャンプロセスにおいてデータ取得を実行し、前記第１のスキャンプロセスは、データ取得及び停止期間のセットを含む。ワークフローマネージャは、前記第１のスキャンプロセスを継続的に監視するステップと、前記第１のスキャンプロセスにおけるデータが取得されてない場合に生じる前記第１のスキャンプロセスにおける各停止期間の開始を検出するステップと、各停止期間の開始が検出される場合に前記第２のスキャンプロセスにおける前記データ取得の開始及び再開の一方を自動的に行うステップと、新しいデータ取得要求が前記第１のスキャンプロセスにおいて提示される場合に前記第２のスキャンプロセスにおける前記データ取得を自動的に中止するステップとを実行する。再構成プロセッサは、（ａ）各データ取得要求が完了した後に前記第１のスキャンプロセスにおいて取得されたデータを及び（ｂ）前記第２のスキャンプロセスにおいて取得されたデータを再構成する。
【００１０】
１つの利点は、一次スキャンシーケンスと並行して時間のかかる遅いスキャンシーケンスを実行することにより全体的なＭＲ検査時間が減少されることである。
【００１１】
本発明の更に他の利点は、以下の詳細な記載を読み、理解すると当業者に理解される。
【００１２】
本発明は、様々な構成要素及び構成要素の組み合わせ、並びに様々なステップ及びステップの組み合わせの形を取りうる。図面は、好適な実施例を説明する目的のみにであり、本発明を限定すると解釈されるべきでない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１を参照すると、磁気共鳴イメージングシステム８は、検査領域１４を規定するハウジング１２を含むスキャナ１０を含み、検査領域１４において、患者又は他のイメージング対象１６が、患者又は対象が支持台又はベッド１８上に配置される。ハウジング１２内に配置された主磁石２０は、検査領域１４内に主磁場B0を生成する。典型的には、主磁石２０は、冷却シュラウド２４により囲まれた超伝導磁石であるが、しかしながら、常伝導又は永久主磁石も使用されることができる。磁場グラジエントコイル２８は、検査領域１４内の主磁場に選択された磁場勾配を重ね合わせるためにハウジング１２内又は上に配置される。
【００１４】
ストリップラインコイル、ＳＥＮＳＥコイル素子又はバードケージコイル等のような全身無線周波数コイル３０は、ＲＦシールド３２により囲まれたハウジング１２内に配置され、検査領域１４に無線周波数励起パルスを投入し、生成された磁気共鳴信号を検出する。対象１６の限定された領域の画像を生成するために、１つ以上の局所ＲＦコイルアセンブリ３６を含むＲＦコイル構成又はシステム３４が使用され、各局所ＲＦコイルアセンブリ３６は、選択された領域に隣接して配置される１以上のＲＦコイル素子３８を含む。
【００１５】
図１を参照し続けると、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）コントローラ４６は、第１の又は一次スキャンセッション又はプロセス４８及び第２の、二次又はバックグラウンドセッション又はプロセス５０において並行データ取得を実行及び調整する。イメージングコントローラ４６は、グラジエントコイル２８に結合された磁場勾配増幅器又はコントローラ５２を動作して、検査領域１４内の前記主磁場上に選択された磁場勾配を重ね合わせ、図示されるように無線周波数コイル３０に、及び／又は局所コイル３６、表面コイル又はコイルアレイ等に結合された無線周波数トランスミッタ５４をも動作して、選択されたスキャンシーケンスの１つによって検査領域１４内におおよそ磁気共鳴周波数における選択された無線周波数励起パルスを投入する。前記無線周波数励起パルスは、イメージング対象１６において、前記選択された磁場勾配により空間的にエンコードされた磁気共鳴信号を励起する。更に、イメージングコントローラ４６は、前記選択された磁気共鳴イメージングシーケンスによって無線周波数コイル素子３８（又はコイル３０）と接続された無線周波数レシーバ５６を動作して放射状読み出し磁気共鳴信号を受信する。ワークフローマネージャ、プロセッサ、メカニズム、アルゴリズム又は他の手段５８は、第１のスキャンプロセス４８を継続的に監視する。より具体的には、ワークフローマネージャ５８は、第１の又は一次スキャンセッション４８を実行するときに停止期間を監視し、このような停止期間が検出される場合に、バックグラウンドスキャンセッション５０のスキャンを開始する。このようなバックグラウンドスキャンは、例えばコントラスト及び解像度要求のため遅く、前記一次スキャンセッションと両立でき、累積するＳＡＲ規則に違反せず、患者の協力を必要としない取得であることができる。前記二次スキャンの例は、冠動脈イメージング、ＭＲ分光法又は分光イメージング（脳及び他の器官）、流れ調査（血液、ＣＳＦ等）、流入又は位相コントラスト血管造影、３次元体積解剖学的スキャン（すなわちＭＰＲＡＧＥ）、及び以前に取得された解剖学的スキャンの追加の平均又は高周波ｋ空間領域を含む。一次スキャンセッション４８の受信された読み出しデータは、第１のデータメモリ６８に記憶され、二次スキャンセッション５０の受信された放射状読み出しデータは、第２のデータメモリ７０に記憶される。
【００１６】
再構成プロセッサ、アルゴリズム、装置又は他の手段７２は、前記記憶された磁気共鳴データを検査領域１４内に位置するイメージング対象１６又はその選択された部分の再構成画像に再構成する。再構成プロセッサ７２は、フーリエ変換再構成技術又は前記データ取得に使用された空間エンコーディングに適合する他の適切な再構成技術を使用する。再構成プロセッサ７２は、前記データ取得と同時に第１の又は一次スキャンセッション４８において取得された画像を再構成し、二次スキャンセッション５０において取得された画像は、全データセットが取得された後に再構成される。代替的には、二次画像再構成は、もしあれば、一次スキャン再構成が一時的に使用されない再構成プロセッサリソースを使用して開始されることができる。前記再構成画像は、画像メモリ７４に記憶され、ユーザインタフェース７６に表示されるか、ローカルエリアネットワーク若しくはインターネット上で送信されるか、プリンタにより印刷されるか、データベースに記憶されるか、又は他に使用されることができる。図示された実施例において、ユーザインタフェース７６は、放射線技師又は他のユーザがイメージングコントローラ４６とインタフェースしてイメージングシーケンスを選択、修正又は実行することをも可能にする。他の実施例において、別個のユーザインタフェースが、スキャナ１０を動作するために及び前記再構成画像を表示又は他に操作するために提供される。
【００１７】
上記磁気共鳴イメージングシステム８は、説明的な例である。一般には、実質的に如何なる磁気共鳴イメージングスキャナも開示された無線周波数コイルを組み込むことができる。例えば、前記スキャナは、オープン磁石スキャナ、垂直ボアスキャナ、低磁場スキャナ、又は高磁場スキャナ等であることができる。図１の実施例において、別個の送信及び受信コイルが図示されるが、しかしながら、無線周波数コイル３０、３６の１以上が、前記磁気共鳴シーケンスの送信段階及び受信段階の両方に対して使用されることができる。
【００１８】
図１を参照し続け、更に図２を参照すると、イメージングコントローラ４６は、並行取得及び処理ストリームにおいて、第１の又は一次スキャンセッション４８及び第２の又は二次スキャンセッション５０をインタリーブで実行する。より具体的には、患者１６が前記検査のために到着し、適切な局所ＲＦコイル又は監視装置を取り付けられた患者ベッド１８上に配置される９０。ＭＲＩコントローラ４６は、患者位置及び方向の全体的な概観を得るために初期調査又はパイロットスキャンを実行する９２。技術者又は医療専門家は、一次スキャンセッション４８のスキャン１に対する計画を実行する９４。スキャン１が提示された後に、ＭＲＩコントローラ４６は、一次スキャンセッション４８のスキャン１を開始する。一次スキャンセッション４８のスキャン１が実行されている９６間に、前記医療専門家は、バックグラウンドスキャンセッション５０を計画する１００。例えば、一度前記第１のスキャンセッションのスキャン１が完了されると、前記技術者は、スキャン１及びオプションとして前記初期調査の結果に基づいてスキャン２に対して計画及びセットアップ１０２する。スキャン２に対するこの計画及びセットアップ期間１０２中に、ワークフローマネージャ５８は、前記スキャナが使用されていない、例えば第１のスキャンセッション４８が停止中であることを検出する。前記ワークフローマネージャは、バックグラウンドスキャンセッション５０を開始する１０４。バックグラウンドスキャンセッション５０に対して取得されたデータは、第２のデータメモリ７０に記憶される。一度前記技術者が第１のスキャンセッション４８のスキャン２に対する取得を準備すると、前記技術者は、イメージングコントローラ４６に開始スキャン２要求を提示する。ワークフロープロセッサ５８は、優先権が一次スキャンセッション４８に与えられているので、バックグラウンドスキャンセッション５０を中止する。一次スキャンセッション４８のスキャン２が実行される１０６。例えば、スキャン２は、再構成遅延１１０を要するかなりの再構成負荷を持ちうる。ワークフローマネージャ５８は、再構成遅延１１０を検出し、一次スキャンセッション４８の他のスキャン１２０がデータを取得し始める準備ができるまでバックグラウンドスキャンセッション５０の続行を開始する１１２。例えば、第１のスキャンセッション４８のスキャン３は、一連の息止め１２２，１２４，１２６，１２８，１３０を含み、各息止めの間にスキャン３データが取得される。このようなスキャンシーケンス１２０の間に、前記患者は、典型的には、約１０又は２０秒だけ息を止めることを求められる。各息止め後に、前記患者は、息止め間に休息及び回復するために同等な時間期間１４２を与えられる。ワークフローマネージャ５８は、休息期間１４２を検出し、休息期間１４２中にバックグラウンドスキャンセッション５０に対するデータを収集し始める１５０。スキャン３が完了した後に、前記データが再構成され、前記技術者は、例えば、前記取得されたデータを検討し１５２、後処理を実行し、データをＰＡＣＳに送信し、又は実行されるべき追加のスキャンに関する臨床医のフィードバックを待機することができる。ワークフローマネージャ５８は、一次スキャンセッション４８においてこのような停止期間を検出し、前記バックグラウンドスキャンセッションデータを取得し始める１５４。
【００１９】
上述のように、イメージングシステム８のワークフローは、前記技術者が新しい取得をセットアップするか、後処理を実行するか、臨床調査者からの追加の命令を待機するか、再構成を待機するか、又は息止めのセットの間又は後に患者の回復時間を可能にする場合に、前記一次スキャンの停止期間においてより遅いスキャンが実行されることを可能にするように最適化される。例えば、このような遅いスキャンは受動的であり、例えばこれは息止めのような前記患者に与えられた特定の命令において予測されない。このようなスキャンは、連続的に取得された場合と同等な定常状態信号プロファイルを達成するのに必要とされる最小のパルス前又はダミーショットを持つ区分的取得に従順である。より遅い取得になる傾向にある比較的長い反復時間（ＴＲ）を持つ取得は、１ＴＲに刺激される磁化が次の励起の時間までにほとんど完全に回復されるので、この要件に本質的によく適合される。前記バックグラウンドスキャンが中止される場合に生じるように、この期間の延長は、したがって、ほとんど影響がない。ある場合には、アーチファクトを避けるために前記バックグラウンドスキャンの再開の前にダミー取得を展開する必要がありうる。
【００２０】
もちろん、バックグラウンドスキャン５０が事前に選択される又は初期セットアップ９０の結果として自動的に選択される場合、バックグラウンドスキャンセッション５０は、セットアップ期間９０の残りの部分の間に開始することができ、スキャン１計画期間９２内に再開されることができる。２以上の二次スキャンが取得されることができる。二次スキャン５０は、スキャン２又はスキャン３に対するスキャンデータをも収集しうる。例えば、二次スキャン期間１０４において、二次スキャンセッション５０は、前記患者が息を吸い込んだ場合にスキャン３に対するデータを取得し、他のときにスキャン２に対するデータを取得してもよい。また、二次セッション５０は、平均用に重複画像を提供するためにスキャン１を繰り返すこともできる。他の変更例として、３スキャン例において、３つのスキャンの１つが、二次セッション５０において完全に取得されることができる。
【００２１】
前記バックグラウンド取得は前記調査を通して取得されるので、バックグラウンドスキャン５０に対して取得されたデータは、全スキャンが完了した場合に再構成される。更に、前記バックグラウンド取得は、スキャン間に始動することができるので、一次スキャン４８が再構成している間、又は息止め休止のようなスキャン内の休息期間中でさえ、一実施例において、前記システムは、勾配、ＲＦ及びデータ取得命令を前記ＭＲシステムの関連したハードウェアコンポーネントと迅速に交換する。代替的には、前記システムは、前記一次取得が動作中であるか又は前記バックグラウンド取得が動作中であるかに依存して切り替えられる並行データ取得及び記憶チェインを実行する。
【００２２】
上述の並行データ取得は、具体的には、冠動脈イメージングのような応用に応用可能である。冠動脈は心収縮及び呼吸の両方でかなり移動するので、典型的には、冠動脈画像におけるこの運動の効果を避けるためのステップが取られる。典型的なアプローチは、ＭＲデータ取得を心臓拡張後期における短い期間（〜１００ｍｓ）に限定し、加えて、ダイアフラムが呼気の終わりの位置の数ｍｍ内である場合のデータのみを受容することである。これは、画像取得中の運動を効果的に制限するが、非常に低い効率及び対応して長引かされた画像取得時間（典型的には５−２０分）を生じる。しかしながら、前記患者の心周期及び呼吸サイクルは受動的に監視されるので、この技術は、患者承諾を必要としないという実質的な利益を持つ。同様に、データ取得ショットが少なくとも１つの心周期により分離されるので、ショット間にかなりの回復が存在し、したがって前記取得の中止及び再開は最小の影響を持つ。最終的に、心臓検査は、比較的長くなる傾向にあり、息止め法の頻繁な使用によるかなりのスキャナ停止期間を持ち、これは、かなりの患者回復期間の必要性を意味する。心臓検査も、頻繁に追加の臨床医の検討及び後処理を必要とし、これも前記スキャナが停止中である時間期間を増大する。
【００２３】
一実施例において、第２のスキャンセッション５０において、前記患者の異なる領域が撮像される。例えば、心臓領域が第１のスキャンセッション４８内に撮像され、脳が第２のスキャンセッション５０内に撮像される。前記患者は、わずかに再調整又は移動されることができる。
【００２４】
本発明は、好適な実施例を参照して記載されている。修正及び変更は、先行する詳細な記載を読み、理解すると他者が気が付きうる。本発明が、添付の請求項又は同等物の範囲に入る限り全てのこのような修正及び変更を含むと解釈されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】磁気共鳴イメージングシステムの概略図である。
【図２】２つの並行スキャンプロセスのブロック図である。
【図１】
2009533161.tif 000003
【図２】
2009533161.tif 000004
【国際調査報告】
2009533161.tif 000005
2009533161.tif 000006
2009533161.tif 000007
2009533161.tif 000008
2009533161.tif 000009
2009533161.tif 000010