(57)【要約】本発明は、食物ロースタ、食物をローストする方法、および食物をローストするためのキットを提供する。食物ロースタは、概して、ベース（１１８）と、ベース内に位置するモータ（１０９）およびファンアセンブリ（１０７）と、ベース内に位置し、モータおよびファンアセンブリと気体による連絡をする加熱エレメント（１０８）と、ベースの上部部分に取り外し可能に取り付けられたローストチャンバ（１０３）と、ベースに機械的に取り付けられたサポートタワー（１１６）と、ローストチャンバから排出された煙を除去するためのフィルタ（１０１Ａ）であって、該フィルタはサポートタワーの上部部分内に位置する、フィルタとを備え、ベース、モータおよびファンアセンブリ、加熱エレメント、ローストチャンバ、ならびにフィルタは、実質的に単一の垂直軸に沿って構成される。
2009508529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースと、
該ベース内に位置するモータおよびファンアセンブリと、
該ベース内に位置し、該モータおよびファンアセンブリと気体による連絡をする第１の加熱エレメントと、
該ベースの上部部分に取り外し可能に取り付けられたローストチャンバと、
該ベースに機械的に取り付けられたサポートタワーと、
該ローストチャンバから排出された煙を除去するためのフィルタであって、該フィルタは該サポートタワーの上部部分内に位置する、フィルタと
を備え、
該ベース、該モータおよびファンアセンブリ、該加熱エレメント、該ローストチャンバ、ならびに該フィルタは、実質的に単一の垂直軸に沿って構成される、食物ロースタ。
【請求項２】
前記食物ロースタは、コーヒー豆をローストするように適合される、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項３】
前記ローストチャンバはハンドルを備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項４】
前記ローストチャンバは、該ローストチャンバの一部分に機械的な連絡をする攪拌器を備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項５】
前記ローストチャンバは、該ローストチャンバ内の食物の温度または空気の温度を測定するように構成される温度計を備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項６】
前記温度計は熱電対である、請求項５に記載の食物ロースタ。
【請求項７】
前記ローストチャンバは、食物を混合することおよび／または該食物の流れを管理することを助けるために、該ローストチャンバの内壁上にリブを備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項８】
前記ローストチャンバは、該ローストチャンバを前記ベースに取り外し可能に取り付けるために、該ベース上の少なくとも１つの対応する機械的エレメントと相互に作用するように構成される少なくとも１つのタブを備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項９】
前記フィルタは触媒と第２の加熱エレメントとを備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項１０】
前記モータと前記攪拌器とに接続された駆動歯車をさらに備えている、請求項４に記載の食物ロースタ。
【請求項１１】
前記モータに接続されたプーリおよび駆動ベルトと、
該プーリおよび駆動ベルトに接続された減速歯車セットと
をさらに備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項１２】
前記モータに接続された減速歯車セットをさらに備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項１３】
前記フィルタに取り外し可能に取り付けられたチャフコレクタをさらに備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項１４】
前記チャフコレクタは、チャフを集めるために環状のリングを備えている、請求項１３に記載の食物ロースタ。
【請求項１５】
前記チャフコレクタに取り外し可能に取り付けられたふるいをさらに備えている、請求項１３に記載の食物ロースタ。
【請求項１６】
前記サポートタワーに位置するコントロールパネルをさらに備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項１７】
前記サポートタワーは、下部部分と、該サポートタワーの該下部部分を該サポートタワーの前記上部部分に接続する、ヒンジとをさらに備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項１８】
前記ベースは空気入口をさらに備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項１９】
前記食物ロースタと外部電源との間の電気的な連絡を提供するために電気コードをさらに備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項２０】
前記サポートタワーの前記上部部分は、該サポートタワーの該上部部分を前記ローストチャンバに固定するために、該ローストチャンバ上の対応するエレメントと相互に作用するように構成されるロッキングタブをさらに備えている、請求項１に記載の食物ロースタ。
【請求項２１】
食物をローストする方法であって、該方法は、
生の食物を提供することと、
食物ロースタの中に該生の食物を置くことであって、該食物ロースタは、
ベースと、
該ベース内に位置するモータおよびファンアセンブリと、
該ベース内に位置し、該モータおよびファンアセンブリと気体による連絡をする第１の加熱エレメントと、
該ベースの上部部分に取り外し可能に取り付けられたローストチャンバと、
該ベースに機械的に取り付けられたサポートタワーと、
該ローストチャンバから排出された煙を除去するためのフィルタであって、該フィルタは該サポートタワーの上部部分内に位置する、フィルタと
を備え、
該ベース、該モータおよびファンアセンブリ、該加熱エレメント、該ローストチャンバ、ならびに該フィルタは、実質的に単一の垂直軸に沿って構成され、
該食物は該ローストチャンバの中に置かれる、ことと、
該食物ロースタを動作させて、該ローストチャンバの中に加熱された空気流を供給し、排気が該食物ロースタを出る前に、該ローストチャンバから該フィルタを通って流れることを可能にすることと、
該食物を冷却することと
を包含する、方法。
【請求項２２】
前記食物ロースタは、前記ローストチャンバの一部分に機械的な連絡をする攪拌器をさらに備え、該食物ロースタを動作させることは、該攪拌器によって、該食物の流れをかき混ぜ、かつ／または該食物の流れを管理するために、該食物ロースタを動作させることをさらに包含する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記フィルタは、触媒および第２の加熱エレメントをさらに備え、前記食物ロースタを動作させることは、前記排気が該食物ロースタから出ることを可能にする前に、該フィルタにおいて該排気を加熱することをさらに包含する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記食物が約２２０℃から約２５０℃までに加熱されることを可能にすることをさらに包含する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
前記生の食物は生のコーヒー豆を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
食物をローストするためのキットであって、該キットは、
食物ロースタであって、該食物ロースタは、
ベースと、
該ベース内に位置するモータおよびファンアセンブリと、
該ベース内に位置し、該モータおよびファンアセンブリと気体による連絡をする第１の加熱エレメントと、
該ベースの上部部分に取り外し可能に取り付けられたローストチャンバと、
該ベースに機械的に取り付けられたサポートタワーと、
該ローストチャンバから排出された煙を除去するためのフィルタであって、該フィルタは該サポートタワーの上部部分内に位置する、フィルタと
を備え、
該ベース、該モータおよびファンアセンブリ、該加熱エレメント、該ローストチャンバ、ならびに該フィルタは、実質的に単一の垂直軸に沿って構成される、
食物ロースタと、
生の食物をローストするために該食物ロースタを用いるための使用説明書と
を備えている、キット。
【請求項２７】
前記生の食物は生のコーヒー豆を含む、請求項２６に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明の実施形態は、食物ロースタ、食物をローストする（ｒｏａｓｔ）方法および食物をローストするためのキットに関し、特に、コーヒー豆ロースタ、コーヒー豆をローストする方法およびコーヒー豆をローストするためのキットに関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
本明細書におけるすべての刊行物は、各個々の刊行物または特許出願が参考として援用されるように明確にかつ個々に示される場合と同じ程度に、参考として援用される。以下の説明は、本発明を理解する際に有用であり得る情報を含む。本明細書において提供される任意の情報が先行技術であることもしくは現在請求されている発明に関連すること、または、明確にもしくは暗黙のうちに参照される任意の刊行物が先行技術であることは認められた事実ではない。
【０００３】
家庭でローストすること（ｈｏｍｅ  ｒｏａｓｔｉｎｇ）は、豆の由来およびローストする方法に対する統制を提供し得る。家庭のローストする人（ｒｏａｓｔｅｒ）は、質の高い豆の専門供給業者に対する入手方法を有し得る。これらの豆は、営利的なローストする人によって典型的に用いられる豆より値段が高くなり得るが、コーヒーの目利きによって求められる良好な特性を有し得る。
【０００４】
家庭でローストされたコーヒーにおける質は、用いられる生（「緑」）の豆の供給源および新鮮さの要因にしばしば関係する。事実、コーヒーは、ロースト後２４時間でその風味の２５％を失い得る。
【０００５】
さらに、生のコーヒー豆は、大量の酸化防止剤を含む。ローストされたコーヒーは、その酸化防止剤含有量のほとんどを３日以内に失い得る。フラボノイドと呼ばれるポリフェノール化合物は、植物に特に広く分布しており、病気予防に重要である。緑のコーヒー豆は、約１，０００の酸化防止剤を含み得、入れる工程は、さらに３００の酸化防止剤を追加し得る。
【０００６】
そのように、家庭でローストされたコーヒーは、より多くの酸化防止剤含有量を有する新鮮で風味に富むコーヒーを消費者に提供し得る。家庭でローストすることはまた、消費者に費用節約を提供し得る。
【０００７】
しかしながら、過度のロースト、急速過ぎるロースト、および／または高過ぎる温度でのローストは、コーヒー豆を焦がし得、過少のロースト、遅すぎるロースト、および／または低過ぎる温度でのローストは、豆の風味を激減させ得る。そのように、家庭でローストすること、ロースト工程の可変の統制を可能にし、適切なローストサイクルを提供するコーヒー豆ロースタに対する、当該分野におけるニーズがある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（発明の概要）
以下の実施形態およびその局面は、装置、方法およびキットに関連して記述かつ例示され、該実施形態およびその局面は、典型的かつ例示的であり、範囲を限定するものではないことが意図される。
【０００９】
本発明の実施形態は、食物ロースタ、食物をローストする方法、および食物をローストするためのキットに関して提供する。
【００１０】
本発明の様々な実施形態は、食物ロースタを提供する。一実施形態において、食物ロースタは、ベースと、ベース内に位置するモータおよびファンアセンブリと、ベース内に位置し、モータおよびファンアセンブリと気体による連絡をする第１の加熱エレメントと、ベースの上部部分に取り外し可能に取り付けられたローストチャンバと、ベースに機械的に取り付けられたサポートタワーと、ローストチャンバから排出された煙を除去するためのフィルタであって、該フィルタはサポートタワーの上部部分内に位置する、フィルタとを備え、ベース、モータおよびファンアセンブリ、加熱エレメント、ローストチャンバ、ならびにフィルタは、実質的に単一の垂直軸に沿って構成される。
【００１１】
一実施形態において、食物ロースタは、コーヒー豆をローストするように適合され得る。
【００１２】
別の実施形態において、食物ロースタのローストチャンバはハンドルを備え得る。別の実施形態において、ローストチャンバは、ローストチャンバの一部分に機械的な連絡をする攪拌器を備え得る。別の実施形態において、ローストチャンバは、ローストチャンバ内の食物の温度または空気の温度を測定するように構成される温度計を備え得る。特定の実施形態において、温度計は熱電対であり得る。別の実施形態において、ローストチャンバは、食物を混合することおよび食物の流れを管理することを助けるために、内壁上にリブを備え得る。別の実施形態において、ローストチャンバは、ローストチャンバをベースに取り外し可能に取り付けるために、ベース上の少なくとも１つの対応する機械的エレメントと相互に作用するように構成される少なくとも１つのタブを備え得る。
【００１３】
別の実施形態において、フィルタは触媒と第２の加熱エレメントとを備え得る。
【００１４】
別の実施形態において、食物ロースタは、モータと攪拌器とに接続された駆動歯車をさらに備え得る。
【００１５】
別の実施形態において、食物ロースタは、モータに接続されたプーリおよび駆動ベルトとプーリおよび駆動ベルトに接続された減速歯車セットとをさらに備え得る。
【００１６】
別の実施形態において、食物ロースタは、モータに接続された減速歯車セットをさらに備え得る。
【００１７】
別の実施形態において、食物ロースタは、フィルタに取り外し可能に取り付けられたチャフコレクタをさらに備え得る。一実施形態において、チャフコレクタは、チャフを集めるために環状のリングを備え得る。
【００１８】
別の実施形態において、食物ロースタは、チャフコレクタに取り外し可能に取り付けられたふるいをさらに備え得る。
【００１９】
別の実施形態において、食物ロースタは、サポートタワーに位置するコントロールパネルをさらに備え得る。一実施形態において、サポートタワーは、下部部分と、該サポートタワーの該下部部分を該サポートタワーの前記上部部分に接続する、ヒンジとをさらに備え得る。
【００２０】
別の実施形態において、食物ロースタのベースは、空気入口をさらに備え得る。
【００２１】
別の実施形態において、食物ロースタは、食物ロースタと外部電源との間の電気的な連絡を提供するために電気コードをさらに備え得る。
【００２２】
別の実施形態において、サポートタワーの上部部分は、サポートタワーの上部部分をローストチャンバに固定するために、ローストチャンバ上の対応するエレメントと相互に作用するように構成されるロッキングタブをさらに備え得る。
【００２３】
本発明の他の実施形態は、食物をローストする方法を提供する。一実施形態において、食物をローストする方法は、生の食物を提供することと、食物ロースタの中に生の食物を置くことであって、食物ロースタは、ベースと、ベース内に位置するモータおよびファンアセンブリと、ベース内に位置し、モータおよびファンアセンブリと気体による連絡をする第１の加熱エレメントと、ベースの上部部分に取り外し可能に取り付けられたローストチャンバと、ベースに機械的に取り付けられたサポートタワーと、ローストチャンバから排出された煙を除去するためのフィルタであって、フィルタはサポートタワーの上部部分内に位置する、フィルタとを備え、ベース、モータおよびファンアセンブリ、加熱エレメント、ローストチャンバ、ならびにフィルタは、実質的に単一の垂直軸に沿って構成され、食物はローストチャンバの中に置かれる、ことと、食物ロースタを動作させて、ローストチャンバの中に加熱された空気流を供給し、排気が食物ロースタを出る前に、ローストチャンバからフィルタを通って流れることを可能にすることと、食物を冷却することとを包含する。
【００２４】
別の実施形態において、上記方法によって利用される食物ロースタは、ローストチャンバの一部分に機械的な連絡をする攪拌器をさらに備え、食物ロースタを動作させることは、攪拌器によって、生の食物をかき混ぜるために、食物ロースタを動作させることをさらに包含する。
【００２５】
別の実施形態において、上記方法によって利用される食物ロースタのフィルタは、触媒および第２の加熱エレメントをさらに備え得、食物ロースタを動作させることは、排気が食物ロースタから出ることを可能にする前に、フィルタにおいて排気を加熱することをさらに包含し得る。
【００２６】
別の実施形態において、上記方法は、食物が約２２０℃から約２５０℃までに加熱されることを可能にすることをさらに包含し得る。
【００２７】
別の実施形態において、上記方法によってローストされる生の食物は生のコーヒー豆を含み得る。
【００２８】
本発明のさらなる実施形態は、食物をローストするためのキットを提供する。キットは、食物ロースタであって、該食物ロースタは、ベースと、ベース内に位置するモータおよびファンアセンブリと、ベース内に位置し、モータおよびファンアセンブリと気体による連絡をする第１の加熱エレメントと、ベースの上部部分に取り外し可能に取り付けられたローストチャンバと、ベースに機械的に取り付けられたサポートタワーと、ローストチャンバから排出された煙を除去するためのフィルタであって、該フィルタはサポートタワーの上部部分内に位置する、フィルタとを備え、ベース、モータおよびファンアセンブリ、加熱エレメント、ローストチャンバ、ならびにフィルタは、実質的に単一の垂直軸に沿って構成される、食物ロースタと、生の食物をローストするために食物ロースタを用いるための使用説明書とを備え得る。一実施形態において、キットによってローストされる生の食物は生のコーヒー豆を含み得る。
【００２９】
本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な説明を添付の図面に関連させると明らかとなり、添付の図面は、例として、本発明の実施形態の様々な特徴を例示する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明の例示的な実施形態が図１〜図５に例示される。本明細書に開示される実施形態および図は、限定的であるよりはむしろ例示的であると考慮されることが意図される。
【００３１】
（発明の説明）
別に定義されない限り、本明細書で用いられる技術用語および科学用語は、本発明が属する技術の当業者によって一般に理解されるものと同じ意味を有する。当業者は、本明細書に記述される方法および材料に類似するかまたは均等な多くの方法および材料を認識し、該方法および材料は本発明の実施において用いられ得る。実際は、本発明は記述される方法および材料に決して限定されない。
【００３２】
本明細書において用いられる場合「第１のクラック（ｆｉｒｓｔ  ｃｒａｃｋ）」は、コーヒー豆が約１６０℃に達したときに聞こえるクラック音をいう。
【００３３】
本明細書において用いられる場合「第２のクラック」は、第１のクラックの停止または実質的な停止の後に聞こえるクラック音をいう。
【００３４】
食物ロースタの構成要素に関して本明細書に用いられる場合「実質的に単一の垂直軸（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ  ｕｎｉｔａｒｙ  ｖｅｒｔｉｃａｌ  ａｘｉｓ）」は、互いの上に位置する食物ロースタのほとんどまたはすべての構成要素が食物ロースタの垂直軸に沿っていることをいう。それは実質的に単一である。なぜなら設計の考慮は、構成要素は正確には単一ではないが、特定の垂直軸に沿って概ね直線の方向づけをなおも有する製品という結果になり得るからである。
【００３５】
本発明は、食物ロースタ、食物をローストする方法および食物をローストするためのキットを提供する。
【００３６】
図１は本発明の一実施形態を描く。図１Ａに示されるように、ロースタは、以下：フィルタ１０１Ａ、チャフコレクタ（ｃｈａｆｆ  ｃｏｌｌｅｃｔｏｒ）１０２、ローストチャンバ１０３、ハンドル１０４、攪拌器１０５、攪拌器用駆動歯車１０６、ファン１０７およびモータ１０９を備えているモータおよびファンアセンブリ１２０、加熱エレメント１０８、プーリおよび駆動ベルト１１０、空気入口１１１、減速歯車セット１１２、電気コード１１３、制御パネル１１４、ヒンジ１１５、下部サポートタワー１１６、上部サポートタワー１１７ならびにベース１１８のうちの１つ以上を備え得る。一実施形態において、食物ロースタの２つ以上の構成要素は、実質的に単一の垂直軸に沿って構成され得る。この配置は、食物ロースタの生産時に利益を有し得る；例えば、生産コストを減少させ、かつ／または生産の効果を増加させる。この配置はまた、ユーザにとっても有益でありえ得る。設計のスマートさは、カウンタースペースの使用をより少なくし得、かつ／またはより美的に魅力的であり得る。
【００３７】
（サポートタワー）
一実施形態において、図１Ａに描かれているように、本発明のためのサポートタワーは、下部サポートタワー１１６および上部サポートタワー１１７を備え得る。下部サポートタワー１１６は、電子的制御機構およびディスプレイ（例えば、プリント回路基板（ＰＣＢ）、ＬＣＤ画面、ＬＥＤライト、ボタン；および、食物ロースタと外部電源との間の電気的な連絡を提供するための電気コード１１３）を有するコントロールパネル１１４を備え得る。ユーザは、このコントロールパネル１１４によってロースト時間を設定し、ロースタを開始させ得る。代替の実施形態において、ユーザは、ローストの種類５１４（例えば、最淡から最濃まで）を設定し得る（図５Ａを参照されたい）。ユーザはまた、このコントロールパネル１１４からロースト処理を停止させ得る。下部サポートタワー１１６は、ロースタのベース１１８と一体化され得る。ローストサイクルは、所定の時間に開始するようにプログラムされ得る。例えば、自動開始ボタン５１５は、後でローストサイクルを開始するようにロースタをプログラムするために利用され得る（図５Ａを参照されたい）。これは、ユーザにとって有益である；例えば、ユーザが夜にロースタをプログラムし、朝に新鮮にローストしたコーヒー豆を有することを可能にし得る。
【００３８】
ＬＥＤライトは、ローストサイクルの進行を示すために利用され得る；例えば、赤のＬＥＤライトはローストサイクルが進行中であることを示し得、緑のＬＥＤライトは冷却サイクルが進行中であることを示し得る。他の種類のインディシアがローストサイクルの進行を示すために代わりに用いられ得る。
【００３９】
上部サポートタワー１１７は、ヒンジ１１５を用いて下部サポートタワー１１６と接続され得る。上部サポートタワー１１７は、ローストサイクル時に生成される煙を濾過するためのフィルタ１０１Ａ、およびチャフコレクタ１０２を備え得る。一実施形態において、上部サポートタワー１１７は、任意の度数で回転し、ローストチャンバ１０３およびチャフコレクタ１０２の取り外しを容易にし得る。一特定の実施形態において、図２に示されるように、上部サポートタワーは約４５度回転される（２０１）。上部サポートタワー１１７は、マイクロスイッチまたは任意のその他の検知デバイスを含み得、これは、上部サポートタワー１１７の閉鎖を検知し得る。上部サポートタワー１１７は、上部サポートタワー１１７がローストチャンバに正しくラッチをかけられない限り、マイクロスイッチが閉じることを防ぐスプリングを有し得る。制御システムは、上部サポートタワー１１７が正しくラッチをかけられていない場合、ロースタが動作不可能なように構成され得る。
【００４０】
図１Ｂは、本発明の実施形態に従ったロースタの上面図を描く。ロースタの上部および下部は、ねじ１２１または任意のその他の機械的な固定エレメントによって組み立てられ得る。上部セクションはロッキングタブ１２２を有し得る。ローストチャンバは開閉位置１２４に回転し得る（１２３）。一実施形態において、閉鎖位置は、ロースタの中心から任意の度数であり得る。一実施形態において、ローストチャンバのハンドルがロースタの中心から約４０度である場合、ローストチャンバは閉鎖位置にある。
【００４１】
（ベース）
一実施形態において、ベース１１８は下部サポートタワーの一体化した部分であり得る。ロースタのベース１１８は、モータ１０９およびファン１０７を備えているモータおよびファンアセンブリ１２０、ならびにモータおよびファンアセンブリ１２０と気体による連絡をする加熱エレメント１０８を備え得る。加熱エレメント１０８は、ファン１０７によってローストチャンバ１０３の中に吹き込まれる空気を加熱し得る。一実施形態において、熱い空気は、ローストチャンバ１０３の中にまたローストチャンバ１０３を通って垂直の方向１１９に吹き込まれる。熱い空気の温度は、食物をローストするのに十分な温度であり得る。様々な実施形態において、空気の温度は、コーヒー豆をローストするために十分であり得る。適切な温度は当業者によって容易に認識される。一実施形態において、熱い空気は約１５０℃から約３００℃までであり得る。別の実施形態において、熱い空気は約１９０℃から約２５０℃までであり得る。別の実施形態において、熱い空気は約１９０℃から約２００℃までであり得る。空気は任意の適切な速度で吹かれ得る。一実施形態において、空気流は約１．６ｍ／ｓから約２．５ｍ／ｓであり得る。別の実施形態において、空気流は約１．８ｍ／ｓから約２．０ｍ／ｓであり得る。ベースにあるファン１０７および加熱エレメント１０８は、図１Ａに示されるようにファン１０７が加熱エレメント１０８の上にあるように構成され得る。あるいは、ファン１０７および加熱エレメント１０８は、ファン１０７が加熱エレメント１０８の下にあるように構成され得る。ロースタは、空気が下部サポートタワー１１６から出る前に空気の温度を測定するための温度計（図１に示されていない）を備え得る。この温度計は、一定のロースト温度を維持するために加熱エレメント１０８を調節することを可能にし得る。一実施形態において、温度計は、食物の温度を検知するための熱電対であり得る。(図５Ａを参照されたい）。一実施形態において、ロースタは、所望の温度または所望の温度範囲が達成されるように温度を調節する調節回路網を含み得る。
【００４２】
ベースはまた、モータ１０９の速度より遅い速度で攪拌器１０４を回転させるために、ローストチャンバ１０３の底部に機械的に係合する駆動歯車１０６を備え得る。一実施形態において、攪拌器１０４の速度は、モータ１０９の速度より大幅に遅くなり得る。一実施形態において攪拌器１０４の速度は、モータ１０９の速度の約５％から約２０％までの速度で回転し得る。別の実施形態において攪拌器１０４は、モータ１０９の速度の約１０％から約１５％までの速度で回転し得る。別の実施形態において攪拌器１０４は、モータ１０９の速度の約１２％の速度で回転し得る。別の実施形態において、駆動歯車１０６は、モータ１０９の速度より速い速度で攪拌器１０４を回転させ得る。さらなる実施形態において、１つ以上の減速歯車セット１１２は、攪拌器１０５がモータ１０９の速度より遅い速度で回転し得るように含められ得る。一実施形態において、減速歯車セット１１２は、約１：５から約１：１０までの減速を行なうように構成され得る。別の実施形態において、減速歯車セット１１２は、約１：８の減速を行なうように構成され得る。減速歯車セット１１２は、モータ１０９に接続され得るプーリおよび駆動ベルト１１０に接続され得る。代替の実施形態において、図５Ａに描かれるように、減速歯車セット５０８は、モータ５１０に直接に接続され得る。減速歯車セット１１２はまた、差動装置としても働く。攪拌器が正しく回転しない事態において（例えば、攪拌器が動かなくなったりまたは詰まったりした場合）、差動装置は、モータ１０９および／またはファン１０７が自由に回転することを可能にする。この実施形態は、他の場合に火災の危険を引き起こし得る電気的過負荷または熱的過負荷の可能性を防ぐことに役立ち得る。
【００４３】
空気は、空気入口１１１を通ってベース１１８の中に引き込まれ得、ベース１１８は、底部パネル内のスロットおよび／または垂直側面内のスロットを有し得る。別の実施形態において、ベース１１８とローストチャンバ１０３との間のインタフェースは、空気の通過を可能にするが、ごみがベースの中に落ちたりまたはベースの中に引き込まれることを防ぐことを可能にするふるい（図示されていない）または多孔パネル（図示されていない）を有し得る。
【００４４】
（ローストチャンバ）
一実施形態において、図１Ａに描かれるように、ベース１１８の上にローストチャンバ１０３がある。ローストチャンバ１０３は、冷却期間を含み得るロースト工程中、食物（例えば、コーヒー豆、穀物、ナッツ、など）を収納する。
【００４５】
ローストチャンバ１０３は任意の適切なサイズであり得る。一実施形態において、ローストチャンバ１０３は家庭用ロースタに適切なサイズであり得る。別の実施形態において、ローストチャンバ１０３は、コーヒーショップまたはカフェにおける使用に適切なより大きなサイズであり得る。一つの特定の実施形態において、ローストチャンバ１０３は、最大約２５０ｍｌの食物を収納し得る。別の実施形態において、ローストチャンバ１０３は、最大約２００ｍｌの食物を収納し得る。別の実施形態において、ローストチャンバ１０３は、最大約１５０ｍｌの食物を収納し得る。別の実施形態において、ローストチャンバ１０３は、最大約１３５ｍｌの食物を収納し得る。当業者はまた、ローストチャンバ１０３のサイズを収納するためにロースタの様々な構成要素を認識し、構成可能であり得る。
【００４６】
ローストチャンバ１０３は任意の適切な形状であり得る。一実施形態において、ローストチャンバ１０３は円筒形であり得る。別の実施形態において、ローストチャンバ１０３は、食物（例えば、コーヒー豆）の適切な混合を可能にする形状であり得る。別の実施形態において、ローストチャンバ１０３の形状は、食物の適切な混合および／または食物の流れの適切な管理を可能にするために、攪拌器１０５の形状に依存し得る。
【００４７】
食物の適切な混合および／または適切な流れは、食物の層流の動きまたは乱流の動きによって得られ得る。層流の動きは、上下に動く交互のバンドのローストチャンバの周辺の食物の垂直なバンドを含み、中央の食物は、攪拌器によって回転され、持ち上げられ得る。バンドは幅約１５ｍｍであり得る。別の実施形態において、動きは、乱流のポケットのある層流であり得る。
【００４８】
別の実施形態において、ローストチャンバ１０３は、食物の混合または食物の流れの管理を助けるために内壁にリブを有し得る。一実施形態において、リブは垂直であり得る。別の実施形態において、リブは水平であり得る。さらなる実施形態において、リブは斜めであり得る。
【００４９】
ローストチャンバ１０３は、必要ではないが、ローストしている間に、食物の流れをかき混ぜ、混合し、かつ／または管理するために、攪拌器１０５を含み得る。一実施形態において、攪拌器１０５は機械的攪拌器であり得る。別の実施形態において、食物をかき混ぜる方法は、食物を持ち上げ、循環させるために、空気を用いることによって実行され得る。食物をかき混ぜることは、食物を加熱することさえ可能とする。そうでなければ、ローストチャンバ１０３の底部にある食物が、積み重ねの上部にある食物よりも多く料理され得る。食物の流れを管理することはまた、食物の適切な混合を可能にし得る。ローストチャンバ１０３は、ローストサイクル時の熱に耐え得る任意の適切な材料から作られ得る。一実施形態において、ローストチャンバ１０３、高温ガラスから作られ得る。他の実施形態において、ローストチャンバ１０３は、金属、複合物、セラミック、またはこれらの組み合わせである材料から作られ得る。
【００５０】
ローストチャンバはまた、食物の温度を検知するために熱電対５０６を含み得る。（図５Ａを参照されたい）。熱電対５０６はまた、食物の温度を監視し、かつ／または食物の温度に応答するために、回路網システムに連結され得る。例えば回路網システムは、特定の食物温度を達成するために、加熱エレメント５０２を調節し得る。食物が特定の温度に達したとき、回路網システムはまた、ロースト工程をオフにするために用いられ得る。
【００５１】
熱い空気は、ローストチャンバ１０３を通って垂直に通過し、食物をローストし得、熱い空気がチャフコレクタ１０２に入り得る上部から出得る。
【００５２】
ローストチャンバ１０３は、オペレータがロースタから取り外し、食物を移動するためにローストチャンバ１０３を保持するためのハンドル１０４をさらに備え得る。例えば、オペレータは、ローストされた食物（例えば、ローストされたコーヒー豆）を粉砕機または保管容器に移し得る。ハンドルは、ロースト工程中に正しい位置にロースタの上部部分にラッチをかけるためのタブを備え得る。
【００５３】
別の実施形態において、図３に示されるように、ローストチャンバ３０３は、使用時に、ベース上の１つ以上の対応する機械的なエレメントと相互に作用するように構成される１つ以上のタブ３０２によって、ベース３１８に取り外し可能に取り付けられ得る。ローストチャンバ３０３は、ベース３１８から取り外す（３０１）ために数度以上回転され得る。一実施形態において、ローストチャンバ３０３は、ベース３１８から取り外すために、約４５°回転され、持ち上げられ得る。
【００５４】
別の実施形態において、ローストチャンバの底部は、空気の通過を可能にするが、食物をローストチャンバ内に保持するふるい（図示されていない）または多孔パネル（図示されていない）を有し得る。
【００５５】
一実施形態において、攪拌器１０５は、ローストチャンバ１０３の底部部分に取り付けられ得る。一実施形態において、ローストチャンバの底部部分は、ローストチャンバ１０３から取り外され得る（図示されていない）。別の実施形態において、図４に示されるように、攪拌器４０５は、ローストチャンバ４０３の底部部分に取り外し可能に取り付けられ得る。代替の実施形態において、攪拌器は、ローストチャンバの上部部分に取り外し可能に取り付けられ得る。攪拌器４０５の取り外しは、攪拌器４０５および／またはローストチャンバ４０３を洗浄することを可能にする。一実施形態において、攪拌器４０５は、ローストチャンバ４０３に攪拌器４０５を回して入れる（ｓｃｒｅｗ）か、回して外す（ｕｎｓｃｒｅｗ）（４０４）ことによってローストチャンバ４０３に取り付けられ得るか、またはローストチャンバ４０３から取り外され得る。代替の実施形態において、攪拌器４０５は、当該分野において公知の任意の他の方法によって、ローストチャンバ４０３に取り付けられ得るか、またはローストチャンバ４０３から取り外され得る。
【００５６】
（チャフコレクタ）
一実施形態において、図１Ａに描かれるように、ローストチャンバ１０３の上にチャフコレクタ１０２があり得る。ローストチャンバ１０３を通って吹きこむ空気の量および速度は、ローストチャンバ１０３からチャフを垂直に運び出し、チャフコレクタ１０２の中に垂直に運び入れるために十分であり得る。一実施形態において、チャフコレクタ１０２は、周辺の空気流ための開口部を有する中央カップを備え得る。チャフを含む空気流がチャフコレクタの周辺から中央に移動しフィルタ１０１Ａの中を通過すると、空気流はチャフに対する垂直の力を働かせる空気流の能力の多くを失い得る。別の実施形態において、チャフコレクタ１０２は、空気が中央を通って流れる開口部を有する環状のリングを備え得る（図示されていない）。この実施形態において、空気は、チャフコレクタの中央を通って流れ得、チャフは、環状のリングの中に集められ得る。
【００５７】
一実施形態において、図４に描かれるように、取り外し可能なふるい４０１は、チャフコレクタ４０２の上に位置し得る。チャフは、ふるいを通過不能で、コレクタカップの中に落ち得る。チャフコレクタ４０２は、フィルタの底部に取り外し可能に取り付けられ得る。別の実施形態において、チャフコレクタ４０２は、洗浄のためにチャフコレクタ４０２を取り外すために、任意の度数だけ回転され得る。取り外し後、ふるい４０１が取り外され得、チャフは処分のために取り除かれ得る。ふるい４０１が、取り外しを容易にするためにユーザが保持するための小さなタブを有する、チャフコレクタ４０２の上部にある単純なプレスばめのふるいであり得るが、他の機械的な固定デバイスもまた、用いられ得る。
【００５８】
別の実施形態において、マイクロスイッチは、ロースタ内にチャフコレクタ４０２が存在することを検知するために用いられ得る。コントロールシステムは、チャフコレクタが正しい位置にない場合、ロースタを動作させないように構成され得る。
【００５９】
（スモークフィルタ）
別の実施形態において、図１Ａに描かれるように、ロースタの最上部は、ロースト工程中に生成される煙を除去するためのフィルタ１０１Ａであり得る。フィルタ１０１Ａは、上部サポートタワー１１７の一体化された部分であり得る。スモークフィルタ１０１Ａは、ロースト工程中に生成される煙を除去するためのフィルタ装置１０１Ｂを備え得る。一実施形態において、フィルタ装置１０１Ｂはチャコールフィルタを備え得る。別の実施形態において、フィルタ装置１０１Ｂは、触媒フィルタを備え得る。触媒フィルタが用いられる場合、加熱エレメント５０２が、触媒工程を容易にするために触媒５０１において空気を加熱するために用いられ得る。（図５を参照されたい）。触媒５０１は、任意の適切な触媒であり得、当業者によって容易に決定され得る。一実施形態において、触媒５０１は、自己洗浄性のオーブンにおいて典型的に用いられる触媒に類似しているかまたは同じであり得る。別の実施形態において、触媒５０１は、基板にコーティングされた貴金属であり得る。一実施形態において、貴金属は白金であり得る。一実施形態において、基板はセラミックであり得る。他の実施形態において、基板は鋼鉄またはステンレス鋼であり得る。空気は、触媒工程を容易にするために十分な温度に加熱され得る。当業者は適切な温度を容易に決定することが可能である。一実施形態において、空気は約４００℃から約４２５℃までに加熱され得る。特定の実施形態において、空気は約４００℃に加熱され得る。空気は、フィルタ１０１Ａを通って垂直に通過し、ロースタの上部にあるスロットを通ってロースタから出る。別の実施形態において、スロットは、フィルタ１０１Ａの垂直の縁に沿って存在し得る。この実施形態は、ごみがローストチャンバ１０３の中に落ちることを防ぎ得る。
【００６０】
（ロースト工程）
コーヒーの味は主観的であるが、一杯のまずいコーヒーは、通例、消費者に容易に明らかである。４００°Ｆで、緑の豆内の糖類および炭水化物は、熱分解でカラメル化され、このことが、８００を越える揮発性、水溶性の風味成分（コーヒーオイルと呼ばれる）を作り、一杯のコーヒーにその味を生み出す。ローストの程度は、ローストしている間に豆によって成される内部温度の関数である。約２２０℃から約２３０℃までの温度は、淡いローストを生成し得る。約２４５℃から約２５０℃までの温度は、濃いローストを生成し得る。
【００６１】
コーヒーがローストされる方法は、その味に重大な影響を有し得る。過度の高温で急速にローストされたコーヒー豆は、豆の外面を焦がす。過度の低温で過度にゆっくりとローストされたコーヒー豆は、豆からその風味を激減させ得る。
【００６２】
一般に、ロースト工程は６つの段階を含み得る。（１）乾燥サイクル：これはロースト工程の第１段階であり、豆の温度が約１００℃に上昇する。またこの段階において、豆は、明るい緑色から薄い黄色に変化する。（２）第１のクラック：豆が１６０℃に達すると、複雑な化学反応が起り始め、クラック音を引き起こす。（３）ローストの開始：豆は、豆の最初のサイズの約１４０〜１６０％にふくらむ。豆内の成分は、カラメル化し始め、豆を茶色にする。（４）休止：この段階において、聞こえるクラック音は止むが、化学反応は継続する。この静かな時間は、ロースタによって加えられる熱量に依存し得る。（５）第２のクラック：豆の脱水の進行は、豆をもろくする。その結果、より多くのクラック音が聞こえ得る。豆内の成分が炭化し始め、極端に濃いローストの焦げ特性を生成する。（６）ローストの停止：最適なロースト時間が経過すると、豆は急速に冷却される。これは、通例、大量の冷却空気または冷却水を導入することによって、成し遂げられる。
【００６３】
一実施形態において、本発明によって実行されるロースト工程は、「高速ロースト」工程であり得る。ローストチャンバの底部に入る空気は、コーヒー豆、穀物およびナッツを含むがそれらに限定されない食物をローストするために適した任意の温度であり得る。適切な温度は当業者によって容易に認識される。一実施形態において、熱い空気は約１５０℃から約３００℃までであり得る。別の実施形態において、熱い空気は約１９０℃から約２５０℃までであり得る。別の実施形態において、熱い空気は約１９０℃から約２００℃までであり得る。空気は任意の適切な速度で吹かれ得る。一実施形態において、空気流は約１．６ｍ／ｓから約２．５ｍ／ｓまでであり得る。別の実施形態において、空気流は約１．８ｍ／ｓから約２．０ｍ／ｓまでであり得る。このことは、食物への高速な熱移動を生成し得る。コーヒー豆のローストに関して、第１のクラックは、約１００秒と約１８０秒との間に起こり得る。第２のクラックは、第１のクラック後、約８０秒と約１２０秒との間に起こり得る。
【００６４】
一実施形態において、オペレータはロースト時間を設定し得る。典型的には、これは、約３分から約６分までであり得る。一実施形態において、ロースタは、約７分までの最大ロースト時間を有し得る。あるいは、ロースト時間は、約１０分と約１５分との間であり得、約１５分までの最大ロースト時間を有し得る。ロースト工程が終了すると、ロースタは、冷却期間を自動的に開始し得る。冷却期間は約３分から約５分までであり得る。冷却期間は、加熱エレメントをオフにすることならびにファンおよび豆攪拌器の動作を継続することを含む。コーヒー豆に関して豆の温度は、冷却サイクルの開始から約２分間以内で約７５℃より低くなり得る。代替の実施形態において、冷却期間は、食物に対してのみならず、ロースタ自体に対しても冷却するために十分な時間、例えば、約５分間の冷却期間を含み得る。このことは、デバイスに対して有益な安全特性を与え得る。
【００６５】
代替の実施形態において、ローストサイクルは、ローストチャンバにある食物間の温度に基づき得る。温度プローブ（例えば、熱電対）は、食物の温度を測定するためにローストチャンバにおいて用いられ得、温度が所定のレベルに達すると、ローストサイクルは終了し得る。一実施形態において、薄いローストは、約２２０℃から約２３０℃までの豆内の温度までコーヒー豆をローストすることによって達成され得る。一実施形態において、濃いローストは、約２４５℃から約２５０℃までの豆内の温度までコーヒー豆をローストすることによって達成され得る。別の実施形態において、中間のローストは、豆内の温度を約２２０℃と約２５０℃との間にコーヒー豆をローストすることによって達成され得る。例えば、２３０、２３４、２３８、２４２、２４６および２５０℃の温度が用いられ得る。
【００６６】
別の実施形態において、オペレータは、ローストの種類（すなわち、薄いローストから濃いローストまで）を選び得る。温度に対応する（例えば、より濃いローストはより高い温度に対応する）ローストの種類に対する１つ以上の設定が、オペレータにとって利用可能であり得る。
【００６７】
（ローストキット）
本発明はまた、食物をローストするためのキットに関する。キットは、本発明の食物ロースタを含む、材料または構成要素の組み合わせである。従って、一部の実施形態において、キットは、上記のように、食物ロースタを含む。
【００６８】
本発明のキットにおいて構成される構成要素の正確な性質は、その意図された目的に依存する。例えば、一部の実施形態は、コーヒー豆をローストする目的のために構成される。他の実施形態は、穀物およびナッツを含むがそれらに限定されない、他の食物品目をローストする目的のために構成される。
【００６９】
使用の説明書はキットに含まれ得る。「使用の説明書」は、典型的には、食物をローストするためのキットの構成要素を用いる際に使用される技術を記述する分かりやすい表現を含む。使用の説明書は、食物ロースタをプログラミングするための指令、温度設定を選択するための指令、ロースト設定を選択するための指令、冷却サイクルを選択するための指令、チャフコレクタおよび／またはそのふるいを取り外すための指令、ローストチャンバを取り外すための指令、攪拌器を取り外すための指令、ならびに食物ロースタの構成要素を洗浄するための指令を含むが、それらに限定され得ない。オプションで、キットはまた、測定器具、生の食物（例えば、コーヒー、穀物、ナッツなど）の保管容器、コーヒーを入れるためのコーヒーフィルタ、および当業者によって容易に認識される他の有用な品目などの他の有用な構成要素を含む。
【００７０】
キットにおいて組み立てられる、材料または構成要素は、それらの動作可能性および有用性を保つ任意の便利で適切な方法で保管されて、ユーザに提供され得る。構成要素は、典型的には適切なパッケージング材料に含まれる。本明細書において用いられる場合、表現「パッケージング材料」は、本明細書に記述される食物ロースタなどのキットの内容を収納するために用いられる１つ以上の物理的な構造をいう。キットに用いられるパッケージング材料は、小さな台所用品に習慣的に用いられるパッケージング材料である。本明細書において用いられるように、用語「パッケージ」は、個々のキットコンポーネントを保持する能力のある、ガラス、プラスチック、紙、段ボール、フォイルなどの適切な材料をいう。パッケージング材料は、一般に、キットおよび／またはキットの構成要素の内容および／または目的を示す外側のラベルを有する。
【実施例】
【００７１】
以下の実施例は、請求される本発明をより良く例示するために提供され、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。特定の材料が言及される範囲まで、この実施例は、単に例示の目的のためであり、本発明を限定する意図はない。当業者は、本発明の能力を用いることなくかつ本発明の範囲から逸脱することなく、均等の手段を開発し得る。
【００７２】
(実施例１）
一実施形態において、図５Ａに描かれるように、コーヒー豆ロースタは、触媒５０１、加熱エレメント５０２、チャフコレクタ５０３、ローストチャンバ５０４、豆攪拌器５０５、熱電対５０６、加熱エレメント５０７、減速歯車および／または差動装置５０８、ファン５０９およびモータ５１０を備えているモータおよびファンアセンブリ５１１を備え得る。図５Ｂに示されるように、コーヒー豆ロースタの上部サポートタワー５１７は、ローストチャンバ５０４およびチャフコレクタ５０３の取り外しを容易にするために、回転され／持ち上げられ得る。
【００７３】
上記の説明は、本発明の特定の実施形態に言及するが、本発明の精神から逸脱することなく多数の修正がなされ得ることは当業者にとって容易に明らかである。添付の特許請求の範囲は、本発明の真の精神および範囲内に入るようなそのような修正を含むように意図される。従って本発明で開示される実施形態は、すべての点において、例示的であり、限定的ではないものとして考慮されるべきであり、本発明の範囲は、前述の説明よりはむしろ添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の均等の意味および均等の範囲内に入るすべての変更は、特許請求の範囲に包含されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】図１Ａおよび図１Ｂは、それぞれ、本発明の様々な実施形態に従ったコーヒー豆ロースタの側面図および上面図を描く。
【図２】図２は、本発明の実施形態に従って持ち上げられた上部を有するコーヒー豆ロースタを描く。
【図３】図３は、本発明の実施形態に従って取り外されたローストチャンバを有するコーヒー豆ロースタを描く。
【図４】図４は、本発明の実施形態に従ったローストチャンバの様々な構成要素を描く。
【図５】図５Ａおよび図５Ｂは、本発明の様々な実施形態に従って、それぞれ、下げられた上部、持ち上げられた上部を有するコーヒー豆ロースタを描く。
【図１Ａ】
2009508529.tif 000003
【図１Ｂ】
2009508529.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
2009508529.tif 000007
【図５Ａ】
2009508529.tif 000008
【図５Ｂ】
2009508529.tif 000009
【国際調査報告】
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