(57)【要約】本発明は、電気調理機器に係る。当該電気調理機器は、取外し可能なボウル（２）、及び、ボウル（２）が前記調理機器において存在する際、ボウル（２）の温度を検出するようボウル（２）に向かって方向付けられる赤外線センサ（１０）を有する。当該調理機器は、ボウル（２）を加熱する加熱手段（５）を有し、該加熱手段は、前記ボウル（２）の下方で実質的に水平な平面において位置決めされる。赤外線センサ（１０）の主検出方向（１２）は、実質的に水平な平面に対して角度をなして位置付けられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気調理機器であって、
取外し可能なボウルと、
該ボウルが前記調理機器において存在する際、該ボウルの温度を検出するよう該ボウルに向かって方向付けられる赤外線センサと、
前記ボウルを加熱する、前記ボウルの下方で実質的に水平な平面において位置決めされる加熱手段と、
を有し、
前記赤外線センサの主検出方向は、前記実質的に水平な平面に対して角度をなして位置付けられる、ことを特徴とする、
電気調理機器。
【請求項２】
前記角度は、２０°より大きく、望ましくは３０°より大きい、ことを特徴とする、
請求項１記載の電気調理機器。
【請求項３】
前記赤外線センサは、前記ボウルが前記調理機器において存在しない場合に前記加熱手段の温度を検出するよう、前記ボウルが前記調理機器から取り外される際に前記加熱手段に向かって方向付けられる、ことを特徴とする、
請求項１又は２記載の電気調理機器。
【請求項４】
制御手段によって特徴付けられ、
該制御手段は、検出される温度が所定の値より早く上昇している際に前記加熱手段のスイッチがオフにされるようプログラムされる、
請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の電気調理機器。
【請求項５】
警告手段によって特徴付けられ、
該警告手段は、前記検出される温度が前記所定の値より早く上昇している際に警告信号を与え得る、
請求項４記載の電気調理機器。
【請求項６】
前記加熱手段は、管状の熱放射部材である、ことを特徴とする、
請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の電気調理機器。
【請求項７】
制御手段によって特徴付けられ、
該制御手段は、前記検出される温度が所定の値より遅く上昇している際に前記加熱手段のスイッチがオフにされるようプログラムされる、
請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の電気調理機器。
【請求項８】
警告手段によって特徴付けられ、
該警告手段は、前記検出される温度が前記所定の値より遅く上昇している際に警告信号を与え得る、
請求項７記載の電気調理機器。
【請求項９】
前記赤外線センサは、上方向に傾斜されて方向付けられ、前記ボウルが前記調理機器から取り外される際に周囲の温度が検出されるようにする、
請求項１又は２記載の電気調理機器。
【請求項１０】
前記調理機器は、揚げ物用フライヤである、ことを特徴とする、
請求項１乃至９のうちいずれか一項記載の電気調理機器。
【請求項１１】
電気調理機器における取外し可能なボウルの存在を検知する方法であって、
前記調理機器は、前記ボウルが前記調理機器において存在する際、前記ボウルの温度を検出するよう前記ボウルに向かって方向付けられる赤外線センサと、前記ボウルを加熱する、前記ボウルの下方で実質的に水平な平面において位置決めされる加熱手段と、を有し、
前記加熱手段の温度、又は周囲の温度は、前記ボウルが前記調理機器から取り外される場合に前記赤外センサによって検出される、ことを特徴とする、
方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気調理機器に係る。当該電気調理機器は、取外し可能なボウル、該ボウルが調理機器において存在する際にボウルの温度を検出する（ｓｅｎｓｅ）うボウルに向かって方向付けられる赤外線センサ、及び、ボウルを加熱する加熱手段を有する。該加熱手段は、調理機器の稼働中、実質的に水平な平面であるボウルの下方における平面において位置決めされる。
【０００２】
赤外線センサは、ボウルの温度を検出し得る一方、ボウルから距離をおいて位置決めされる。加熱手段に対する電流供給は、検出される温度が所定の値を上回って上昇する場合にオフにされ得、検出される温度が所定の値を下回って低下する際に再度オンにされ得る。したがって、ボウルの内容物の温度は制御され得、所定の値は、調理機器の操作者によって選択され得る。
【背景技術】
【０００３】
かかる電気調理機器は、ＵＳ−Ｂ−６４１４２８４（特許文献１）中に記載される。かかる文献は、揚げ物用フライヤを開示し、該フライヤは、ケーシング、及びケーシングにおいて配置され得る取外し可能なボウルを有し、該ボウルはケーシングによって包囲される。ケーシングは、電気加熱部材を備えられ、該加熱部材は、ボウルがケーシングにおいて存在する際にボウルの下方に位置決めされる。ケーシングの側壁の内側は、ボウルの温度を検出するよう赤外線センサを備えられる。赤外線センサは、取外し可能なボウルの距離をおいて位置決めされ、ボウルの側壁に向かって方向付けられる。赤外線センサは、加熱部材に対する電流の供給を制御するよう、マイクロコントローラに対してデジタル信号を送るアナログ／デジタルコンバータを有する処理手段を備えられる。それによって、取外し可能なボウルの内容物の温度は、所望の値に従って調整され得る。
【０００４】
一般的に、電気調理機器は更に、ケーシングにおけるボウルの存在を検知する（ｄｅｔｅｃｔ）ディテクタを備えられる。かかる安全装置は、取外し可能なボウルが調理機器のケーシングにおいて存在しない場合の加熱手段に対する電流の供給を遮断し、調理機器の過熱を避ける。ボウルは、例えばボウルを洗浄するよう、ケーシングから取り外され得る。
【０００５】
ケーシングにおける取外し可能なボウルの存在を検知する安全装置を有する揚げ物用フライヤは、例えばＵＳ−Ａ−５９２７１８１（特許文献２）中に記載される。ディテクタ（検知器）は、ケーシングの上方エッジ部において位置決めされ、上方向に方向付けられる可動ピンを備えられる。ボウルがケーシングにおいて存在しない場合、ピンは、その最も上方の位置にあり、調理機器の加熱部材に対して電流を供給する電気回路は、ディテクタによって制御されるスイッチを用いて遮断される。ボウルがケーシングにおいて存在する際には、ボウルのエッジ部の下方側はピンを下方向に押し、ケーシングにおけるボウルの存在が検知される。したがって、スイッチは、電流がケーシングにおける加熱部材に対して供給され得る位置にされる。
【０００６】
調理機器におけるかかる安全装置の存在は、比較的複雑な構造を有する追加的な部材を必要とする。特には、上述された機械的ディテクタは、貼り付けし得るかクランプされ得る（ｐａｒｔｓ  ｃａｎ  ｓｔｉｃｋ  ｏｒ  ｂｅ  ｃｌａｍｐｅｄ）可動部品を有し、ディテクタの信頼性の高い稼働が常に確保されない。
【特許文献１】ＵＳ−Ｂ−６４１４２８４
【特許文献２】ＵＳ−Ａ−５９２７１８１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、取外し可能なボウル、該ボウルを加熱する加熱手段、及び赤外線センサを有する電気調理機器であり、ケーシングにおけるボウルの存在又は不在は、該存在又は不在を検知する別個のディテクタを有さずに検知される。
【０００８】
本発明の他の目的は、取外し可能なボウルの存在又は不在を検知するディテクタを有する調理機器を与えることであり、該ディテクタは、可動部品を有さない。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
目的を達成するよう、赤外線センサの主検出方向は、実質的に水平な平面に対して角度をなして位置付けられる。該角度は、望ましくは２０°より大きく、より望ましくは３０°より大きい。主検出方向は、赤外線センサの観測範囲（検出範囲）の中心線（中心軸）であり、該範囲は、検出されるべき対象に向かってセンサから分化する。
【００１０】
かかる赤外線センサの傾斜位において、センサは、ボウルがケーシングにおいて存在する際にボウルに向かって方向付けられる。それによって赤外線センサは、ボウルの温度を制御するよう該温度を検出し得、制御手段は、検出される温度が一定の値を上回って上昇する際にケーシングにおける加熱手段に対する電流供給のスイッチをオフにし得る。ボウルがケーシングにおいて存在せず、赤外線センサの主検出方向が水平方向に位置付けられる場合、対向する壁の内側の温度が検出される。該壁は、加熱手段によって加熱され得、加熱中にボウルが有する上昇温度と同様の上昇温度を有し得る。その結果、赤外線センサは、信頼性の高い方途において取外し可能なボウルの不在を検知し得ない。赤外線センサの主検出方向が水平平面に対して角度をなして位置付けられる場合、赤外線センサは、ケーシングの対向する壁に対して方向付けられず、該センサは、予期されるボウルの温度とは異なる一定の温度を検出する。したがって、赤外線センサは、調理機器のスイッチがオンにされる際にボウルの不在を検知することができる。
【００１１】
望ましい一実施例では、赤外線センサは、ボウルが調理機器から取り外される際に加熱手段に向かって方向付けられ、ボウルが調理機器において存在しない場合に加熱手段の温度を検出するようにする。続いて、ボウルがケーシングにおいて存在しない場合、赤外線センサは、自動的に加熱手段の温度を検出する。該温度は、加熱手段のスイッチがオンにされた後に大変早く高い値まで上昇する。センサが高温を検出するため、制御手段は、加熱手段に対する電流の供給のスイッチをオフにし、調理機器の過熱を防ぐ。
【００１２】
望ましい一実施例では、制御手段は、検出される温度が所定の値より早く上昇している際に加熱手段のスイッチがオフにされるよう、プログラムされる。それによって、制御手段は、比較的遅いボウルの加熱と、ボウルが存在しない場合の加熱手段の比較的早い加熱との間の差異を識別し得る。ボウルが存在しない場合には、制御手段は、調理機器の操作者が調理機器のスイッチを再度オンにするまで、電流のスイッチをオフにし得る。
【００１３】
望ましくは、警告手段は、検出される温度が所定の値より早く上昇している場合に警告信号を与えるよう存在し、調理機器の操作者は、ボウルがケーシングにおいて存在しないのに調理機器のスイッチがオンにされたことが分かる。
【００１４】
加熱手段は、熱を生成し得且つ該熱を調理機器のボウルに対して伝達し得る、いかなる手段でもあり得る。熱の伝達は、ボウルと加熱手段との間の接触によって行われ得るが、望ましい一実施例では、加熱手段は、電気抵抗等である熱放射部材であり、熱はボウルに対する放射によって伝達される。
【００１５】
望ましくは、加熱手段は、管状の熱放射部材である。管状加熱部材は、前出の平面において螺旋状パス又はジグザグ状パス、あるいは他のパスをたどり得、一定の距離が管状加熱部材の近接する部分間において存在する。管状加熱部材の近接する部分間の空間は、管状加熱部材が位置決めされる前出の平面に対して垂直である方向から見られ得る。しかしながら、前出の平面に対してより小さい角度を有する方向において見る際、該空間はより小さく見える一方、管状加熱部材の全直径は、依然として可視であり、特には管状加熱部材が長手方向軸に対して垂直である方向において見られる。したがって、センサによって検出される観測範囲は、管状加熱部材が存在する平面に対して主検出方向がより小さな角度を有する際に、比較的より多くの管状加熱部材、及び管状加熱部材の部分間のより少ない空間を有する。主検出方向（センサの観測方向）は、センサの観測範囲の中心線（中心軸）を示す。
【００１６】
ボウルからの赤外線放射は、センサのウィンドウを介して遠隔赤外線センサによって受けられる。該ウィンドウは、赤外線放射を伝達しなければならない。ウィンドウは、汚れを有してはならず、望ましい一実施例では、ウィンドウの汚れは、制御手段によって検知される。従って、制御手段は、検出温度が所定の値より遅く上昇している際に加熱手のスイッチがオフにされるようプログラムされる。検出される温度の遅い上昇は、センサのウィンドウが汚れていることを意味する。赤外線センサのウィンドウの汚れを検知するよう制御手段をこのようにプログラムすることは、別個の発明として考えられ得、該発明はまた、本出願の第１の請求項において記載される発明の適用から独立して適用されてもよい。
【００１７】
望ましくは、警告手段は、検出される温度が所定の値より遅く上昇している場合に警告信号を与えるよう存在し、調理機器の操作者は、調理機器の赤外線センサのウィンドウが洗浄されなければならないことを知る。
【００１８】
望ましい一実施例では、赤外線センサは、上方向に検車して方向付けられ、周囲の温度は、ボウルが調理機器から取り外される際に検出される。それによって、一定の比較的低い温度は、調理機器のスイッチがオンにされた後に検出され、調理機器は、制御手段によってスイッチをオフにされ得、警告信号が与えられ得る。赤外センサの傾斜された上方向は、特には、誘導による加熱の場合に使用され得、ボウルがケーシングにおいて存在しない際には加熱手段によって生成される熱はない。
【００１９】
望ましい一実施例では、調理機器は、揚げ物用フライヤである。かかる調理機器における温度は比較的高く、また、加熱される油の存在により、安全装置の機能の信頼性が高いことは重要である。
【００２０】
本発明は更に、電気調理機器における取外し可能なボウルの存在を検知する方法に係る。該調理機器は、ボウルが調理機器において存在する際にボウルの温度を検出するようボウルに向かって方向付けられる赤外線センサ、及びボウルを加熱する加熱手段を備えられる。該加熱手段は、ボウルの下方の実質的に水平な平面において位置決めされる。加熱手段の温度又は周囲の温度は、ボウルが調理機器から取り外される場合に赤外線センサによって検出される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明はこれより、揚げ物用フライヤの２つの実施例に関する記載を用いて更に説明される。該フライヤは、取外し可能なボウル、加熱手段、及び赤外線センサを有し得、該赤外線センサは、ボウルが調理機器において存在しない際にボウルの温度を検出する。単に概略的描写である図面が参照される。
【００２２】
概略的な図は、本発明の理解には無関係である部分は表示しない。いずれの実施例においても、同一の参照符号は同様の部分に対して使用される。
【００２３】
図１は、取外し可能なボウル２を受ける空間を包囲するケーシング１を有する、揚げ物用フライヤを示す。ボウル２の上方エッジ部は、ケーシング１の上方エッジ部４上にあるフランジ３を形成する。ケーシング１は、点破線６で図示される水平平面において延在する加熱部材５を備えられる。加熱部材５は、水平平面６においてジグザグ状パスをたどる管状加熱素子を有する。加熱部材５は、ケーシング１の下部７に対して固定され、金属放射反射体は、加熱部材５とケーシング１の下部７との間において存在し得る。加熱部材５に対して電流を供給する電気コネクタは図示されない。
【００２４】
ボウル２は、加熱部材５によって加熱され得、ボウル内部の油が加熱されて調理に使用され得る。したがって、ボウル２の下部壁８は、加熱部材５からの熱放射を受ける。油の温度を制御するよう、ボウル２の側壁９の外側は、ケーシング１の垂直壁１１において取り付けられる赤外線センサ１０を用いて検出される。赤外線センサ１０は、点破線１２で図示される主検出方向（観測方向）を有する。主検出方向１２は、赤外線センサ１０の観測範囲（検出範囲）の中心線（中心軸）であり、該観測範囲は、２つの破線１３で図示される。
【００２５】
図１中に示される通り、取外し可能なボウル２がケーシング１において存在する際、赤外線センサ１０は、ボウル２の側壁９が観測範囲１３における唯一の対象であるため、ボウル２の温度を測定する。検出される温度は制御手段（図示せず）に対して伝達され、該制御手段は、検出される温度が所定の値を超える際に加熱部材５に対する電流の供給のスイッチをオフにする。結果として検出される温度が所定の温度を下回って低下している際、制御手段は、加熱部材５に対する電流の供給のスイッチを再度オンにする。したがって、ボウル２における油の温度は、所定の値に近い温度において維持される。
【００２６】
図２は、ボウル２がケーシング１において存在しない場合の揚げ物用フライヤを示す。赤外線センサ１０の主検出方向１２は、ケーシング１の下部８に対して傾斜され、加熱部材５は、センサ１０の観測範囲１３において存在する。したがって、赤外線センサ１０は、加熱部材５が電流を供給される一方でボウル２がケーシング１において存在しない場合に、加熱部材５の上昇する温度を検出する。かかる場合、制御手段（図示せず）は、揚げ物用フライヤの過熱を防ぐよう、加熱部材５に対する電流の供給を遮断し、警告信号がフライヤの操作者の注意を引くよう与えられる。ボウル２が存在しない際に検出される温度の上昇は、通常の作動中のボウル２の温度の上昇より更に早く、制御手段はボウル２の不在を識別し得る。
【００２７】
図３は、図２中に示される通り、ボウル２を有さない揚げ物用フライヤの上面図である。ケーシングの上方エッジ部４は、矩形であるが、円形又は他の適切な形状を有してもよい。図２は、図３中の矢印ＩＩに従った断面図である。図３は、加熱部材５の管状加熱素子のジグザグ状パスを示す。
【００２８】
第２の実施例はまた、図４及び５中に示される通り、揚げ物用フライヤであり、図１，２及び３中と同一の参照符号が使用される。しかしながら、加熱手段は、誘導加熱部材１４である。加熱部材１４自体における熱生成は無い。図５中に示される通り、ボウル２が存在しない場合、熱は全く生成されない。したがって、ボウル２の不在は、加熱部材１４の温度を用いて検出され得ない。更には、ケーシング１の内部は、前の調理操作により温まってい得る。したがって、破線１３で図示される通り、主検出方向１２は上方向に傾斜され、ケーシングの外側における比較的低い周囲温度が検出される。フライヤのスイッチをオンにした後に上昇していない低温の検出は、制御手段によって識別され得、警告信号が与えられ得るか、及び／又は、フライヤのスイッチがオフにされ得る。
【００２９】
上述された揚げ物用フライヤの２つの実施例は、本発明に従った電気調理機器の一例であり、多くの他の実施例が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】揚げ物用フライヤの第１の実施例の断面図である。
【図２】ボウルが取り外されている第１の実施例の断面図である。
【図３】図２中に示される第１の実施例の上面図である。
【図４】揚げ物用フライヤの第２の実施例の断面図である。
【図５】ボウルが取り外されている第２の実施例の断面図である。
【図１】
2009501598.tif 000003
【図２】
2009501598.tif 000004
【図３】
2009501598.tif 000005
【図４】
2009501598.tif 000006
【図５】
2009501598.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月22日(2008.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気調理機器であって、
取外し可能なボウルと、
該ボウルが前記調理機器において存在する際、該ボウルの温度を検出するよう該ボウルに向かって方向付けられる赤外線センサと、
前記ボウルを加熱する、前記ボウルの下方で実質的に水平な平面において位置決めされる加熱手段と、
を有し、
前記赤外線センサの主検出方向は、前記実質的に水平な平面に対して角度をなして位置付けられる、ことを特徴とし、
前記赤外線センサは、前記ボウルが前記調理機器において存在しない場合に前記加熱手段の温度を検出するよう、前記ボウルが前記調理機器から取り外される際に前記加熱手段に向かって方向付けられるか、あるいは、前記ボウルが前記調理機器から取り外される際に上方向に傾斜され、前記ボウルが前記調理機器において存在しない場合に周囲の温度が検出されるようにする、
電気調理機器。
【請求項２】
前記角度は、２０°より大きく、望ましくは３０°より大きい、ことを特徴とする、
請求項１記載の電気調理機器。
【請求項３】
制御手段によって特徴付けられ、
該制御手段は、検出される温度が所定の値より早く上昇している際に前記加熱手段のスイッチがオフにされるようプログラムされる、
請求項１又は２記載の電気調理機器。
【請求項４】
警告手段によって特徴付けられ、
該警告手段は、前記検出される温度が前記所定の値より早く上昇している際に警告信号を与え得る、
請求項３記載の電気調理機器。
【請求項５】
前記加熱手段は、管状の熱放射部材である、ことを特徴とする、
請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の電気調理機器。
【請求項６】
制御手段によって特徴付けられ、
該制御手段は、前記検出される温度が所定の値より遅く上昇している際に前記加熱手段のスイッチがオフにされるようプログラムされる、
請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の電気調理機器。
【請求項７】
警告手段によって特徴付けられ、
該警告手段は、前記検出される温度が前記所定の値より遅く上昇している際に警告信号を与え得る、
請求項６記載の電気調理機器。
【請求項８】
前記調理機器は、揚げ物用フライヤである、ことを特徴とする、
請求項１乃至７のうちいずれか一項記載の電気調理機器。
【請求項９】
電気調理機器における取外し可能なボウルの存在を検知する方法であって、
前記調理機器は、前記ボウルが前記調理機器において存在する際、前記ボウルの温度を検出するよう前記ボウルに向かって方向付けられる赤外線センサと、前記ボウルを加熱する、前記ボウルの下方で実質的に水平な平面において位置決めされる加熱手段と、を有し、
前記加熱手段の温度、又は周囲の温度は、前記ボウルが前記調理機器から取り外される場合に前記赤外センサによって検出される、ことを特徴とし、
前記赤外線センサは、前記ボウルが前記調理機器において存在しない場合に前記加熱手段の温度を検出するよう、前記加熱手段に向かって方向付けられるか、あるいは、前記ボウルが前記調理機器から取り外される際に上方向に傾斜され、前記ボウルが前記調理機器から取り外される場合に周囲の温度が前記赤外線センサによって検出されるようにする、
方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
目的を達成するよう、請求項１中の特徴部分によれば、赤外線センサの主検出方向は、実質的に水平な平面に対して角度をなして位置付けられる。該角度は、望ましくは２０°より大きく、より望ましくは３０°より大きい。主検出方向は、赤外線センサの観測範囲（検出範囲）の中心線（中心軸）であり、該範囲は、検出されるべき対象に向かってセンサから分化する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明は更に、電気調理機器における取外し可能なボウルの存在を検知する方法に係る。該調理機器は、ボウルが調理機器において存在する際にボウルの温度を検出するようボウルに向かって方向付けられる赤外線センサ、及びボウルを加熱する加熱手段を備えられる。該加熱手段は、ボウルの下方の実質的に水平な平面において位置決めされる。加熱手段の温度又は周囲の温度は、請求項９中の特徴部分によれば、ボウルが調理機器から取り外される場合に赤外線センサによって検出される。
【国際調査報告】
2009501598.tif 000008
2009501598.tif 000009