(57)【要約】  顧客がドライブスルーレーンから品目を発注するのが可能であり、注文を完了するために複数の従業員を有するクイックサービスレストランにおける受注システムを提供する。ドライブスルー注文地点は、ドライブスルーレーン付近に配置される。複数の装着可能なヘッドセットは、複数の従業員が使用するのに適している。第１のワイヤレス音声通信リンクは、ドライブスルー注文地点と基地局との間に存在する。第２のワイヤレス音声通信リンクは、基地局と複数のヘッドセットとの間に存在する。複数の従業員のうちの少なくとも１人は、第１ワイヤレス音声通信リンクと第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、ドライブスルーレーンにおいて音声で顧客と通信できる。第３のワイヤレス音声通信リンクはドライブスルー注文地点と複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つとの間に存在してよく、ドライブスルー注文地点が基地局と複数の従業員のうちの１人の間の音声通信におけるリピーターとして機能するのを可能とする。第４のワイヤレス音声通信リンクは複数のヘッドセットのうちの１つと複数のヘッドセットのうちの他の１つとの間に存在してよく、第１の複数のヘッドセットが基地局と複数の従業員のうちの１人との間の音声通信におけるリピーターとして機能するのを可能とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
顧客がドライブスルーレーンから品目を発注することが可能なクイックサービスレストランにおける受注システムであって、前記注文を完了するために複数の従業員を有する前記クイックサービスレストランは、以下：
前記ドライブスルーレーン付近に配置されるドライブスルー注文地点であって、前記ドライブスルー注文地点は前記顧客からの前記品目に対する前記注文を受けることが可能であり；
基地局；
前記複数の従業員が使用するのに適した複数の装着可能なヘッドセット；
前記発注装置と前記基地局との間の第１ワイヤレス音声通信リンク；及び
前記基地局と前記複数のヘッドセットとの間の第２ワイヤレス音声通信リンクを含み；
前記複数の従業員のうちの少なくとも１人が、前記第１ワイヤレス音声通信リンク及び前記第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、前記ドライブスルーレーンにおいて前記顧客と音声で通信することが可能である、受注システム。
【請求項２】
前記第１ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項１に記載の発注システム。
【請求項３】
前記第２ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項２に記載の受注システム。
【請求項４】
前記第１ワイヤレス音声通信リンク及び前記第２ワイヤレス音声通信リンクは複数のチャネルで生じる、請求項１に記載の受注システム。
【請求項５】
前記複数のチャネルは複数の周波数で作動する、請求項４に記載の受注システム。
【請求項６】
前記複数のチャネルは時分割多重接続（ＴＤＭＡ）を使用して作動する、請求項４に記載の受注システム。
【請求項７】
前記複数のチャネルは符号分割多重接続（ＣＤＭＡ）を使用して作動する、請求項４に記載の受注システム。
【請求項８】
顧客がドライブスルーレーンから品目を発注することが可能なクイックサービスレストランにおける受注システムであって、前記注文を完了するために複数の従業員を有する前記クイックサービスレストランは、以下：
前記ドライブスルーレーンに近接して配置されるドライブスルー注文地点；
基地局；
前記複数の従業員が使用するのに適した複数の装着可能なヘッドセット；
前記ドライブスルー注文地点と前記基地局との間の第１ワイヤレス音声通信リンク；及び
前記基地局と前記複数のヘッドセットとの間の第２ワイヤレス音声通信リンクを含み；
前記複数の従業員のうちの少なくとも１人が、前記第１ワイヤレス音声通信リンク及び前記第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、前記ドライブスルーレーンにおいて前記顧客と音声で通信することが可能であり；及び
前記ドライブスルー注文地点と前記複数のヘッドセットとの間の第３ワイヤレス音声通信リンクによって、前記ドライブスルー注文地点が前記基地局と前記複数の従業員のうちの少なくとも１人の間の音声通信においてリピーターとして機能するのを可能とする、受注システム。
【請求項９】
前記第１ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項８に記載の受注システム。
【請求項１０】
前記第２ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項９に記載の受注システム。
【請求項１１】
前記第３ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項１０に記載の受注システム。
【請求項１２】
前記第１ワイヤレス音声通信リンク、前記第２ワイヤレス音声通信リンク及び前記第３ワイヤレス音声通信リンクは複数のチャネルで生じる、請求項８に記載の受注システム。
【請求項１３】
前記複数のチャネルは複数の周波数で作動する、請求項１２に記載の受注システム。
【請求項１４】
前記複数のチャネルは時分割多重接続（ＴＤＭＡ）を使用して作動する、請求項１２に記載の受注システム。
【請求項１５】
前記複数のチャネルは符号分割多重接続（ＣＤＭＡ）を使用して作動する、請求項１２に記載の受注システム。
【請求項１６】
さらに、前記複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つが、前記複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つと前記複数のヘッドセットのうちの他の１つとの間の音声通信においてリピーターとして機能するのを可能とする、前記複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つと前記複数のヘッドセットのうちの他の１つとの間の第４ワイヤレス音声通信リンクを含む、請求項８に記載の受注システム。
【請求項１７】
顧客がドライブスルーレーンから品目を発注することが可能なクイックサービスレストランで使われる受注方法であって、前記注文を完了するために複数の従業員を有する前記クイックサービスレストランは、以下：
前記顧客からの前記品目の前記注文を受けることができるドライブスルー注文地点から基地局への第１ワイヤレス音声通信リンクにおける通信；
前記基地局から前記複数の従業員が使用するのに適した複数の装着可能なヘッドセットのうちの少なくとも１つへの第２ワイヤレス音声通信リンクにおける通信；を含み、
それによって、前記複数の従業員のうちの少なくとも１人は、前記第１ワイヤレス音声通信リンク及び前記第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、前記ドライブスルーレーンにおいて前記顧客と音声で通信することを可能とする、受注方法。
【請求項１８】
前記第１ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第２ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第１ワイヤレス音声通信リンク及び前記第２ワイヤレス音声通信リンクは複数のチャネルで生じる、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記複数のチャネルは複数の周波数で作動する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記複数のチャネルは時分割多重接続（ＴＤＭＡ）を使用して作動する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記複数のチャネルは符号分割多重接続（ＣＤＭＡ）を使用して作動する、請求項２０に記載の方法。
【請求項２４】
顧客がドライブスルーレーンから品目を発注することが可能なクイックサービスレストランで使われる受注方法であって、前記注文を完了するために複数の従業員を有する前記クイックサービスレストランは、以下：
前記顧客からの前記品目の前記注文を受けることができるドライブスルー注文地点から基地局への第１ワイヤレス音声通信リンクにおける通信；
前記基地局から前記複数の従業員が使用するのに適した複数の装着可能なヘッドセットのうちの少なくとも１つへの第２ワイヤレス音声通信リンクにおける通信；
それによって、前記複数の従業員のうちの少なくとも１人は、前記第１ワイヤレス音声通信リンク及び前記第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、前記ドライブスルーレーンにおいて前記顧客と音声で通信することが可能であり；及び
前記ドライブスルー注文地点が前記基地局と前記複数の従業員のうちの少なくとも１人の間の音声通信においてリピーターとして機能することを可能とする、前記ドライブスルー注文地点と前記複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つの間の第３ワイヤレス音声通信リンクにおける通信、を含む、方法。
【請求項２５】
前記第１ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記第２ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記第３ワイヤレス音声通信リンクは全二重である、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記第１ワイヤレス音声通信リンク、前記第２ワイヤレス音声通信リンク及び前記第３ワイヤレス音声通信リンクは複数のチャネルで生じる、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記複数のチャネルは複数の周波数で作動する、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記複数のチャネルは時分割多重接続（ＴＤＭＡ）を使用して作動する、請求項２８に記載の方法。
【請求項３１】
前記複数のチャネルは符号分割多重接続（ＣＤＭＡ）を使用して作動する、請求項２８に記載の方法。
【請求項３２】
さらに、前記複数のヘッドセットのうちの前記少なくとも１つが、前記複数のヘッドセットのうちの前記少なくとも１つと前記複数のヘッドセットのうちの他の１つとの間の音声通信においてリピーターとして機能するのを可能とする、前記複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つと前記複数のヘッドセットのうちの他の１つとの間の第４ワイヤレス音声通信リンクにおける通信工程を含む、請求項２４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本開示は、以下の、２００４年８月３日に出願されたアウィスザス（Awiszus）による「遠隔注文システムを使用する店舗におけるローカル注文のバックアップを提供するシステム及び方法」（整理番号５９８６１ＵＳ００２）（出願番号１０／９１０，０３３号）という名称の同時係属出願に関連し、本項における記載において本開示に関して先行技術として承認されない。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、一般的に受注システムに関し、より詳細には、商業店舗におけるワイヤレスインターカムシステムを使用する受注システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
小売店、特にレストラン等の店舗が、ドライブアップレーン及び顧客にサービスを提供するための窓口を備えて、顧客が車で来店し易くすることは一般的である。顧客は典型的に、メニュー／注文ボードまで車でやって来て、車両から、小売店内の恐らく受注係などのスタッフに自らの要望を伝える。次に、そのまま車両内にいる顧客は、必要に応じて、購入品の代金を支払うために１つ以上の窓口まで進み、商品を受け取る。
【０００４】
インターカムシステムは、店舗内及び店舗周辺での通信、特に車両の乗員、顧客、及び店舗内のスタッフの間における通信を円滑にすることが可能である。「クイックサービス」レストランという状況においては、メニューボード付近に配置された、スピーカー及びマイクロフォンが搭載されたポストを、レストラン内に配置されたインターカム基地局と配線するのは困難である。基地局は、受注係が装着する携帯デバイスとワイヤレスで通信することができる。携帯デバイスは典型的に、ベルトパック及び付属のヘッドセットとして装着するトランシーバである。あるいは、場合によっては、携帯デバイスはベルトパックを不要にする装着可能なヘッドセットに自蔵される。受注係は、典型的に継続してマイクロフォンが搭載されたポストを聞き取り、必要に応じて車両の乗員と話すためにボタンを押す。
【０００５】
ドライブアップ又はドライブスルー設備において店舗から品目を注文する多くのシステムにおいて、注文はスピーカー及びマイクロフォンが搭載されたポストから、店舗内の典型的にはヘッドセットを装着したドライブスルー注文担当者である受注設備へ口頭で直接通信される。注文担当者又は他の者は、次に、注文された品目を集めるか、又はドライブアップ窓口において、注文された品目に対する料金を受け取り、お釣りを用意し、顧客の注文品目を渡すという顧客との取引を処理する。
【０００６】
ドライブスルー注文システムは、クイックサービスレストランにおいて非常に重要である。あるクイックサービスレストランにおいて、ドライブスルーは店舗収入の６０％以上である。したがって、例えば、ドライブスルー設備からの注文を受けるのに使用する信頼性の高いインターカムシステムに対する必要性は非常に高い。インターカムシステムが不具合を起こした場合、店舗はドライブスルー設備からの注文を処理することができずに、不具合がなければ得られた収入を計上できなくなるだけでなく、顧客を遠ざける可能性もある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
クイックサービスレストランのドライブスルー注文通信システムにおいて重要なリンクは、ドライブスルー注文ポストからクイックサービスレストランまでを通る通信ケーブルである。このケーブルは風雨にさらされ、凍結及び解凍過程を繰り返し受ける可能性がある。かかるケーブルは警告なしに作動しなくなる可能性があり、クイックサービスレストランにおいて重要なドライブスルー注文ビジネスが不可能になる。さらに、通信リンクの補修にはケーブルの交換が含まれるが、これは、レストラン周辺の仕上げられた舗装及び／又は仕上げられた造園、並びに他の装飾物及び機能要素を掘り返し、破壊する場合がある。地下ケーブルの交換は、ドライブスルーが動作不能となる時間を延長するだけでなく、レストランに不愉快な「工事中」の外観をもたらし、顧客が走り去ってしまいかねない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
典型的なクイックサービスレストランのインターカムシステムは、注文プロセス、注文品準備又は注文品配達プロセスにおいて、レストラン内に配置された基地局とレストラン店員が装着する１つ以上の装着可能なヘッドセットとの間を通信するワイヤレス通信技術をすでに使用し得る。かかるワイヤレス通信リンクは、レストラン店員がより自由にレストラン内を移動し、特定の位置に拘束されることなく職務を遂行することを可能とする。
【０００９】
本発明の実施形態は、ドライブスルー注文地点とインターカムシステムの基地局との間の通信リンクを円滑にするために、第２のワイヤレス通信チャネル（又は、ヘッドセット通信においてすでに１つ以上のチャネルが使用されている場合、追加ワイヤレス通信チャネル）を使用する。かかるワイヤレス通信は、ドライブスルー注文地点と基地局との間の地下通信ケーブルを不要にし、さらに重要なことには、破損地点として地下ケーブルを無くし、さらにはケーブルを交換するためにレストラン用地をはがす必要性を取り除く。移動性がヘッドセット通信においてワイヤレス通信を使用する主な理由であるため、このワイヤレス通信リンクは、基地局と１つ以上のヘッドセットとの間のワイヤレス通信リンクとは異なる全ての目的のために設定される。ドライブスルー注文地点及び基地局の双方は固定されて良いが、それでもなお、この通信リンクにおいてワイヤレス通信を使用することは有利である。
【００１０】
さらに、レストラン店員はしばしば、用地のメンテナンス、ごみ及び／又は残飯の除去及び場合により顧客の注文品の配達のような、外での職務に従事する。レストラン店員が装着するヘッドセットとのワイヤレス通信リンクは、インターカムシステムの基地局からの適切な信号によって決まる。基地局はレストランの屋内に配置されているので、レストラン外で操作する店員は、レストランの壁、及び場合によってはさらなる内装仕切りを通って基地局からワイヤレス信号を受信できる必要がある。したがって、本発明の実施形態は、ドライブスルー注文地点がリピーターとして使用され得るように、ドライブスルー注文地点及び第３（又は追加）ワイヤレス通信リンクを使用し、ワイヤレスリンク内部に現れる他の通信をワイヤレス通信リンクの外に中継する。さらに、レストラン店員が装着する１つ以上のヘッドセットは、リピーターとしてドライブスルー注文地点をさらに使用するかわりに、追加ワイヤレスチャネルにおいてリピーターとして使用されてもよい。
【００１１】
１つの実施形態において、本発明は、顧客がドライブスルーレーンから品目を発注するのが可能であり、注文を完了するために複数の従業員を有するクイックサービスレストランにおける受注システムを提供する。ドライブスルー地点はドライブスルーレーン付近に配置され、このドライブスルー注文地点が顧客からの品目の注文を受けることができる地点である。複数の装着可能なヘッドセットは、複数の従業員が使用するのに適している。第１のワイヤレス音声通信リンクは、発注装置と基地局との間に存在する。第２のワイヤレス音声通信リンクは、基地局と複数のヘッドセットとの間に存在する。複数の従業員のうちの少なくとも１人は、第１ワイヤレス音声通信リンクと第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、ドライブスルーレーンにおいて音声で顧客と通信できる。
【００１２】
１つの実施形態において、本発明は、顧客がドライブスルーレーンから品目を発注するのが可能であり、注文を完了するために複数の従業員を有するクイックサービスレストランにおける受注システムを提供する。ドライブスルー注文地点は、ドライブスルーレーン付近に配置される。複数の装着可能なヘッドセットは、複数の従業員が使用するのに適している。第１のワイヤレス音声通信リンクは、ドライブスルー注文地点と基地局との間に存在する。第２のワイヤレス音声通信リンクは、基地局と複数のヘッドセットとの間に存在する。複数の従業員のうちの少なくとも１人は、第１ワイヤレス音声通信リンクと第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、ドライブスルーレーンにおいて音声で顧客と通信できる。第３のワイヤレス音声通信リンクはドライブスルー注文地点と複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つとの間に存在し、ドライブスルー注文地点が基地局と複数の従業員のうちの１人との間の音声通信におけるリピーターとして機能するのを可能とする。
【００１３】
１つの実施形態において、複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つと複数のヘッドセットのうちの他の１つヘッドセットとの間の第４のワイヤレス音声通信リンクは、複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つが、複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つと複数のヘッドセットのうちのもう１つのとの間の音声通信においてリピーターとして機能することを可能とする。
【００１４】
１つの実施形態において、本発明は、顧客がドライブスルーレーンから品目を発注するのが可能であり、注文を完了するために複数の従業員を有するクイックサービスレストランに関連する受注方法を提供する。基地局は、第１ワイヤレス音声通信リンクにおいてドライブスルー注文地点から顧客による品目の注文を受ける。基地局は、第２のワイヤレス通信リンクにおいて、複数の従業員が使用するのに適した複数の装着可能なヘッドセットのうちの少なくとも１つと通信する。それによって、複数の従業員のうちの少なくとも１人は、第１ワイヤレス音声通信リンクと第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、ドライブスルーレーンにおいて音声で顧客と通信できる。
【００１５】
１つの実施形態において、本発明は、顧客がドライブスルーレーンから品目を発注するのが可能であり、注文を完了するために複数の従業員を有するクイックサービスレストランに関連する受注方法を提供する。基地局は、第１ワイヤレス通信リンクにおいてドライブスルー注文地点から顧客による品目の注文を受ける。基地局は、第２のワイヤレス音声通信リンクにおいて、複数の従業員が使用するのに適した複数の装着可能なヘッドセットのうちの少なくとも１つと通信する。それによって、複数の従業員のうちの少なくとも１人は、第１ワイヤレス音声通信リンクと第２ワイヤレス音声通信リンクを使用して、ドライブスルーレーンにおいて音声で顧客と通信できる。ドライブスルー注文地点は、ドライブスルー注文地点と複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つとの間の第３のワイヤレス音声通信リンクを使用して、基地局と複数の従業員のうちの１人との間の音声通信におけるリピーターとして機能する。
【００１６】
１つの実施形態において、複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つと複数のヘッドセットのうちの他の１つヘッドセットとの間の第４のワイヤレス音声通信リンクは、複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つが、前述の複数のヘッドセットのうちの少なくとも１つと複数のヘッドセットのうちのもう１つとの間の音声通信においてリピーターとして機能することを可能とする。
【００１７】
１つの実施形態において、第１のワイヤレス音声通信リンクは全二重である。
【００１８】
１つの実施形態において、第２のワイヤレス音声通信リンクは全二重である。
【００１９】
１つの実施形態において、第３のワイヤレス音声通信リンクは全二重である。
【００２０】
１つの実施形態において、第１のワイヤレス音声通信リンク及び第２のワイヤレス音声通信リンクは、複数のチャネルで生じる。
【００２１】
１つの実施形態において、複数のチャネルは複数の周波数で作動する。
【００２２】
１つの実施形態において、複数のチャネルは時分割多重アクセス（ＴＤＭＡ）を使用して作動する。
【００２３】
１つの実施形態において、複数のチャネルは符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）を使用して作動する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
２００４年８月３日に出願されたアウィスザス（Awiszus）による「遠隔注文システムを使用する店舗におけるローカル注文のバックアップを提供するシステム及び方法」（整理番号５９８６１ＵＳ００２）（出願番号１０／９１０，０３３号）という名称の同時継続中の米国特許出願の内容は、その全てが参照として本明細書中に組み込まれる。
【００２５】
図１は、クイックサービスレストラン１２における受注システム１０のブロック図を説明する。典型的にメニューボードに付随するか又は付近にある通信ポストであるドライブスルー地点１４は、ドライブスルー注文レーンの付近に配置され、顧客は車両で近付いて、通信ポスト内又は付随して配置される通信装置を使用して、車両から口頭で直接注文し得る。かかるドライブスルー注文地点１４は、ワイヤレス通信リンク１８を使用して店舗１２内に配置される基地局１６と言語による通信で接続されている。
【００２６】
基地局１６は、ワイヤレス通信リンク２２において複数のヘッドセット２０ａ、２０ｂ、．．．２０ｎとワイヤレスに通信する。ヘッドセット２０ａ、２０ｂ、．．．２０ｎは店舗１２の店員又はスタッフが装着し、そのうちの１人以上はドライブスルー注文地点１４を介して顧客と通信するか、もしくはドライブスルー注文地点１４との口頭での通信を監視し得る。スタッフのうちの少なくとも１人は、顧客から注文を受けるために、ドライブスルー注文地点１４を使用してドライブスルー設備で顧客と通信し得る。スタッフメンバーは、ヘッドセット２０ａ、２０ｂ、．．．２０ｎのうちの１つを装着及び通信するか、又は基地局１６と有線で通信し得る。他のスタッフメンバーは、ヘッドセット２０ａ、２０ｂ、．．．２０ｎか、又はヘッドセット２０ａ、２０ｂ、．．．２０ｎの残りのものを装着し、主に聞き取るか、顧客と受注するスタッフメンバーの間の通信を監視する。
【００２７】
ワイヤレス通信リンク１８は、好ましくはワイヤレス通信リンク２２とは異なるチャネルに配置され、それによってワイヤレス信号間の干渉が防がれる。任意の一般に知られている容易に使用可能なワイヤレス技術は、この目的に使用され得る。ワイヤレス通信は高周波であってよく、多重チャネルは多重周波数を使用するか、時分割多重接続（ＴＤＭＡ）、符号分割多重接続（ＣＤＭＡ）、又は他の一般に知られている使用可能な技術を使用して得られてよい。
【００２８】
１つ以上のドライブスルー注文地点１４は記載される技術を使用してインターカムシステム１０と接続され得ることが認識および理解されよう。複数のドライブスルー注文地点１４は、例えば、複数のドライブスルーレーンを有するクイックサービスレストランにおいて有利であり得る。この場合、個別のドライブスルー注文地点１４及び個別のワイヤレス通信リンク１８を使用してよく、各ドライブスルーレーンにつき典型的には１つである。
【００２９】
ワイヤレス通信リンク１８の装置は、典型的にはレストランのドライブスルーメニューボード付近に配置される注文ポストであるドライブスルー注文地点１４に内蔵される。ワイヤレスモジュールには、低圧電源を供給することが可能である。あるいは、電池を電源として使用してよく、所望により太陽電池で再充電され得る。ワイヤレスモジュールは、耐候性ケース又は容器内に配置することができる。ワイヤレスモジュールはマイクロフォンと連動可能であり、好ましくは動力型又はエレクトレット型の電力増幅器／スピーカードライバーであり、典型的には２ワット、８Ωであり、車両の存在検知器からのロジック信号又は周波数信号である。
【００３０】
ワイヤレスユニットは次に、クイックサービスレストラン１２内に配置される基地局とワイヤレス通信するように設定される。ワイヤレス通信は、好ましくは、半二重及び全二重音声通信路の双方をサポートする。多くの容易に利用できる通信技術が存在するが、使用され得る技術の１つは、デジタル型、周波数ホッピング型、スペクトラム拡散型のうちの１つである。この技術の例としては、ＩＥＥＥ標準８０２．１１ｘ、ＷＤＥＣＴ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈが挙げられる。
【００３１】
ドライブスルー注文地点１４からの高周波信号は、暗号化又は他の種類の符号化を通して基地局１６にワイヤレスにロックされる。これは、安全な高周波通信リンク１８が不正アクセス及びノイズ源から比較的免れることを保証する。かかる技術は容易に使用可能であり、ワイヤレス通信分野において現在実施されている。
【００３２】
クイックサービスレストラン１２の店員は、整備の遂行又は顧客の注文品の配達のようなレストラン建築物の外部における職務に従事し得る。ワイヤレス信号は典型的に屋外の場所に到達するように建材を通過しなければいけないので、かかる店員は、基地局１６から信号強度の低下によって減少したワイヤレス通信力を持ち得る。図１に示される一例としては、ヘッドセット２０ｘである。１つの実施形態において、ドライブスルー注文地点１４は、ドライブスルー注文地点１４とヘッドセット２０ｘとの間にワイヤレス通信２４を提供するための追加ワイヤレス通信チャネルをサポートする追加電子機器を備える。ワイヤレス通信リンク２４は、ワイヤレス通信リンク１８からヘッドセット２０ｘに対して生じる任意の会話を繰り返すように設定され得る。ドライブスルー注文地点１４はすでにレストラン１２の屋外に配置され、ドライブスルー注文地点１４からヘッドセット２０ｘに対して得られるワイヤレス信号は、基地局１６から得られるワイヤレス信号よりも典型的に強いため、ドライブスルー注文地点１４は、ヘッドセット２０ｘにおいてより優れた通信地点である。したがって、ドライブスルー注文地点１４はリピーターとして作動し、通信リンク１８で生じる注文通信をヘッドセット２０ｘに中継する。
【００３３】
さらに、ヘッドセット２０ｘは、他のワイヤレス通信リンク２６で、典型的にはドライブスルー注文地点１４からより離れているクイックサービスレストラン１２の屋外に配置されている他のヘッドセット２０ｙに対するリレー又はリピーターとして作動するように設定され得る。
【００３４】
図２は、図１に関して記載されるのと同様のクイックサービスレストラン１２における受注システム１０のブロックを示す。しかしながら、図２は、ヘッドセット２０ａ、２０ｂ、．．．２０ｎはそれぞれ個別に、一般的なワイヤレス通信リンク２２を介する代わりに、個別のワイヤレス通信リンク２２ａ、２２ｂ、．．．２２ｎとワイヤレスに通信する。
【００３５】
図３は、ドライブスルー注文地点１４と基地局１６との間にワイヤレス通信リンク１８を備えるインターカムシステム１０を使用する受注方法を示すブロック図である。注文は、ドライブスルー注文地点１４、顧客注文ポスト、及び基地局１６間を通信される（１１０）。注文は次に、基地局１６とレストラン１２の店員が装着する１つ以上のヘッドセット２０との間を、第２チャネル又は多重チャネル（図２参照）を介して通信される（１１２）。所望により、ドライブスルー注文地点１４及び顧客注文ポストと、典型的にはレストラン１２の屋外に配置される付加ヘッドセット２０ｘの間に第３又は付加チャネルを介して通信が生じる（１１４）。ドライブスルー注文地点１４はリピーターとして作動し、通信リンク１８での通信をヘッドセット２０ｘに中継する。所望により、典型的にはレストラン１２の屋外であるが、より遠いであろう場所に配置されるヘッドセット２０ｘと追加ヘッドセット２０ｙとの間に、第４又は追加チャネルを介して通信がさらに生じる（１１６）。ヘッドセット２０ｘはリピーターとして作動し、通信リンク２４での通信をヘッドセット２０ｙに中継する。
【００３６】
したがって、マルチワイヤレス通信チャネルを使用する、クイックサービスレストランにおける受注システムの実施形態が開示される。本発明は、開示されたもの以外の実施形態でも実施可能であることを当業者は理解するであろう。開示された実施形態は、例証の目的で提示されているのであって、制限するものではなく、本発明は、次に続く請求項によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】注文システムの機能要素のブロック図。
【図２】代替の注文システムの機能要素のブロック図。
【図３】注文システムにおけるワイヤレス通信、及び注文システムにおけるワイヤレス中継を示すフローチャートである。
【図１】
2009526317.tif 000003
【図２】
2009526317.tif 000004
【図３】
2009526317.tif 000005
【国際調査報告】
2009526317.tif 000006
2009526317.tif 000007
2009526317.tif 000008