(57)【要約】  ガラス廃棄物の容積を低減すると共に処分費用をも低減するためにガラス製品破砕機を用いることができる。この破砕機に騒音を低減するための複数のフラップを設けることができる。ガラス製品が詰まって動かなくなる危険性を低減するため、ガラス製品破砕具の方に向けて寸法が増大する内側断面を導管に与えることができる。ガラス製品破砕具を破砕機の中に回転可能に取り付けることができ、破砕ガラスを収集するためのコンテナーをその下方に有するものであってよい。この破砕機は小さくまとまった構成になる可能性がある。これは、騒音レベルを周知の産業用ガラス製品破砕機に対して著しく低減させることを可能にする。
2009530075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋内使用に適したガラス製品破砕装置であって、
ガラス製品を収容するための入口を有するハウジングと、
このハウジング内に設けられて収容した前記ガラス製品を破砕するための破砕具と、
破砕ガラスを収集するための収集領域と
を具えたことを特徴とする装置。
【請求項２】
この装置が瓶破砕機であって飲酒施設での使用に適している請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記入口またはその近傍に配される少なくとも１つの移動可能および／または変形可能な部材を含み、前記入口に投下されたガラス製品の一片が必ず接触してこの部材を通過し、前記破砕具に達するようになっている請求項１または請求項２に記載の装置。
【請求項４】
１つ以上の前記部材がフラップを具えている請求項３に記載の装置。
【請求項５】
１つ以上の前記部材が弾性変形可能な材料を含む請求項３または請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記材料がエラストマー材料を含む請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記材料が天然または合成ゴムを含む請求項５または請求項６に記載の装置。
【請求項８】
１つ以上の前記部材は、これをガラス製品の破砕に使用した場合、当該部材を持たない装置に対して装置の騒音を実質的に低減するようになっている請求項３から請求項７の何れかに記載の装置。
【請求項９】
１つ以上の前記部材が弾性体であり、これらはガラス製品の一片がこれらに接触して通過した後、これらの以前の位置に戻るようになっている請求項３から請求項８の何れかに記載の装置。
【請求項１０】
通常、１つ以上の前記部材は閉位置にあり、この装置を通過するガラス製品の一片の重量によって開く請求項３から請求項９の何れかに記載の装置。
【請求項１１】
前記部材の少なくとも１つは、ガラス製品の一片が接触してこれを通過した後、この部材または各部材を実質的にその以前の位置まで戻すための付勢手段を含む請求項３から請求項１０の何れかに記載の装置。
【請求項１２】
前記部材の少なくとも１つは、ガラス製品の一片が接触してこれを通過した後、重力によりその以前の位置まで戻る請求項３から請求項１１の何れかに記載の装置。
【請求項１３】
前記部材が弾性変形可能な材料からなる複数の突出領域を具えている請求項３から請求項１２の何れかに記載の装置。
【請求項１４】
前記部材は、概ね多角形断面の内壁を持ったシュートに配されている請求項３から請求項１３の何れかに記載の装置。
【請求項１５】
前記断面が概ね正方形である請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記部材は、上部が概ね多角形断面の内壁を有すると共に下部が概ね円形または長円形断面の内壁を有するシュートに配されている請求項３から請求項１３の何れかに記載の装置。
【請求項１７】
装置に入っているか、あるいは入りつつあるガラス製品の一片の存在を検知し、これに応じて前記ガラス製品破砕具を作動させるための信号を与えるセンサーを含む請求項１から請求項１６の何れかに記載の装置。
【請求項１８】
前記ガラス製品破砕具は、あらかじめ設定した期間の後に自動的にスイッチが切れる請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記破砕具がまだ運転中の場合にガラス製品のさらなる一片がこの装置に入る場合、前記期間が延長される請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記ガラス製品破砕具は、回転可能に取り付けられ、回転可能に取り付けた１つ以上のブレードを具えている請求項１から請求項１９の何れかに記載の装置。
【請求項２１】
プラットホームの一方側に取り付けられ、このプラットホームの他方側に取り付けられた前記ガラス製品破砕具を駆動するモーターを含み、前記プラットホームは破砕されるガラス製品が通過する開口をさらに具えている請求項１から請求項２０の何れかに記載の装置。
【請求項２２】
破砕ガラスを収集するためのコンテナーを含む請求項１から請求項２１の何れかに記載の装置。
【請求項２３】
前記コンテナー内のガラスの重量を秤量するための秤量部材を含む請求項２２に記載の装置。
【請求項２４】
前記コンテナーが所定量の破砕ガラスを収容したことを示すための表示器を含む請求項２２または請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記コンテナーを上昇させてこれを前記ハウジングの一部に当接させるための手段を含む請求項２２から請求項２４の何れかに記載の装置。
【請求項２６】
２メートル未満の高さである請求項１から請求項２５の何れかに記載の装置。
【請求項２７】
１.５メートル未満の高さである請求項２６に記載の装置。
【請求項２８】
０.６メートル未満の幅である請求項１から請求項２７の何れかに記載の装置。
【請求項２９】
前記ガラス製品破砕具の方に導く導管を含み、この導管の少なくとも一部が前記ガラス製品破砕具の方に向けて増大した内径を有する請求項１から請求項２８の何れかに記載の装置。
【請求項３０】
前記導管またはその少なくとも一部が概ね円錐台の形状である請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記導管の下端が前記ガラス製品破砕具の上方３cm未満にある請求項２９または請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記導管の下端が前記ガラス製品破砕具の上方１cm未満にある請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記導管の少なくとも一部がほぼ弧状である請求項２９から請求項３３の何れかに記載の装置。
【請求項３４】
１層以上の遮音層か、あるいは１つ以上の遮音カバーまたは囲繞体を含む請求項１から請求項３３の何れかに記載の装置。
【請求項３５】
遮音充填材を含む請求項１から請求項３４の何れかに記載の装置。
【請求項３６】
遮音インサートを含む請求項１から請求項３５の何れかに記載の装置。
【請求項３７】
ガラス製品の容積をその元の容積の５分の１以下に低減させることが可能である請求項１から請求項３６の何れかに記載の装置。
【請求項３８】
添付図面を参照して実質的に述べたような装置。
【請求項３９】
請求項１から請求項３８の何れかに記載の装置を用いることによって得られるガラス片。
【請求項４０】
カレットの形態にある請求項３９に記載のガラス片。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス製品破砕装置および脆弱または脆い物品を破砕する方法に関する。特に、排他的ではないが、本発明は瓶破砕機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パブおよびバーの如き飲酒施設は、比較的短い期間に多くのガラス瓶を入れ換える可能性がある。これは、高い顧客要求があるスポーツイベントや他の事例中の場合に際立っている。これは、多量の使用済みガラス瓶の急な堆積につながる可能性がある。
【０００３】
「飲酒施設」という用語は、瓶詰め飲料が通常消費されるあらゆる場所を包含するように、ここでは概括的に用いられる。この飲料は、アルコール飲料または非アルコール飲料であってよい。酒類販売許可および非許可の施設が含まれる。従って、パブおよびバーの他に、この用語はクラブ，レストラン，劇場，映画館，娯楽ホール，カフェテリア，軽食堂，ホテル，船舶，飛行機，鉄道客車，給油所などを含む。
【０００４】
従来から空の瓶がただ単に集められ、他の廃棄物と共に一時的に保管され、そしてごみ捨て場や埋立て地などで処分されている。しかしながら、環境問題の増大に伴い、このような処分はしばしば認められない。現在、異なる種類の廃棄物を個別のコンテナーに分別することが一般的な慣例である。実際、これは多くの地方自治体の要求事項である。従って、使用済みガラス瓶が紙廃棄物あるいはプラスチック廃棄物とは別のコンテナーに収容される可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、使用済みガラス瓶は、これらは空の容器であるので、これらの密度または重量に対して大きな容積を占める。これは、廃棄物コンテナーが急速にいっぱいになる可能性があり、そしてあふれてしまう可能性があることを意味する。これは、安全上の問題となる可能性があり、このコンテナーが飲酒施設内に置かれている場合には顧客にとっても美しくない。
【０００６】
これは、廃棄物容器のための空間が極度に制限されている多くの小さなパブおよびバーにおいて特に問題である。しかしながら、大きいまたは小さいに拘らず、特に高需要の時期には、あらゆる飲酒施設において問題になる可能性がある。
【０００７】
使用済みの瓶でいっぱいのコンテナーを（例えば最終処分前の後庭や他の一時的収容領域に）撤去するための適当な地位の従業員を確保することもまた、困難である可能性がある。
【０００８】
さらなる問題は、大量のガラスの処分は、出費がコンテナー毎に頻繁になされるような場合、非常に高価になるということである。従って、処分費用は多くの飲酒施設にとって重要な間接費である可能性がある。
【０００９】
また、さらなる問題は、使用済み瓶のコンテナーを動かす場合、これは騒音を出す可能性があり、顧客や近隣の住人に迷惑となる可能性があるいうことである。これは、住宅の近くにある深夜の飲酒施設にとって特に問題である。早朝に瓶が集められる場合にも問題となる可能性がある。
【００１０】
前述の問題の多くは、飲酒施設に特有なものではない。これらは、大量の使用済みガラス製品を集め、および／または動かす必要があるあらゆる状況において当てはまる可能性がある。
【００１１】
つまり、例えば使用済みガラス製品を処分する病院，研究所，工場および工房において重要な問題となる可能性がある。
【００１２】
本発明は、前述の問題の１つ以上を克服するか、または少なくとも軽減することを意図している。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明によると、屋内使用に適したガラス製品破砕装置が提供される。この装置は、ガラス製品を収容するための入口を有するハウジングと、このハウジング内に設けられて収容した前記ガラス製品を破砕するための破砕具と、破砕ガラスを収集するための収集領域とを具えている。
【００１４】
この「ガラス製品」という用語は、セラミックスまたは脆い重合体の如き他の脆いまたは脆弱な材料を包含することを意図している。
【００１５】
本発明は、主に飲酒施設での使用を意図しているけれども、これは他の多くの場所にても用いることができる。これは、ガラスを極端なレベルの騒音を出さずに破砕することが望まれるあらゆる場所にて使用する場合に有用である。
【００１６】
つまり、本発明は、例えば過度の騒音を出さない機械を使用し、人々が正常な活動を行うことも可能とすることが望まれるレジャーまたは労働環境にて用いることができる。例えば、この機械は、通常のレベルにて会話を行い、しかも容易に聞き取れることが望ましい場所にて用いることができる。これは、従来技術の産業用ガラス製品破砕機の近傍では疑いなく不可能であろう。
【００１７】
本発明の機械は、複数の移動可能および／または変形可能な部材を具え、入口に投入されたガラス製品の一片が必ず接触してこの部材を通過し、破砕具に達するようになっていることが好ましい。これらはフラップの形態にあることが望ましい。
【００１８】
これらの部材は、弾性変形可能な材料を含むか、または弾性変形可能な材料からなるものであってよい。この材料がエラストマー材料であってよい。これは天然または合成のゴム材料であることが好ましい。
【００１９】
これらの部材は、これをガラス製品の破砕で使用した場合、前記部材を持たない機械に対して機械の騒音を実質的に減らすのに役立つことができる。
【００２０】
この部材（例えばフラップ）は、瓶が接触してこれを通過した後、その以前の位置まで実質的に戻ることが望ましい。
【００２１】
これらは、通常、閉位置にあるが、機械を通過するガラス製品の一片の重量によって開き、ガラス製品の一片がこれらを通って移動することができるように、これらを取り付けることが好ましい。そして、これらはその以前の位置に戻ることが望ましい。
【００２２】
従って、この部材は、ガラス製品の一片が機械を落下すると、順に開いて閉じるものであってよい。これは、ガラス製品の瓶の一片が機械の内側にさらに入り込むと、音を益々抑えることができる。
【００２３】
少なくとも２つか、少なくとも３つか、または少なくとも４つのこのような部材が存在していることが好ましい。これは、通常、このようなフラップが存在していない従来技術の機器からの実質的な脱却を表している。
【００２４】
本発明の好ましい一実施形態において、前記部材の少なくとも１つは、ガラス製品の一片がこれに接触してこれを通過した後、その以前の位置までほぼ戻るように、ばねで留められているか、またはさもなければ付勢されている。希望するのであれば、前記部材のすべてをばねで留めることができる。しかしながら、多くの実施形態において、少なくとも１つの部材はばねで留められていない。ばねで留められていない部材を可撓性の材料（例えば可撓性シート）にて形成することができ、ガラス製品の一片がこれに接触してこれを通過した後、単なる重力によってその以前の位置まで戻るものであってよい。例えば、シュート内に配された取り付け部材から吊り下げられる可撓性のフラップであってよい。もちろん、希望するのであれば、部材のすべてをばねで留めなくとも構わない。これは、構成の単純化を可能にする。
【００２５】
しかしながら、少なくとも１つのばねで留められた部材と、少なくとも１つのばねで留められていない部材との組み合わせを用いることが好ましい。
【００２６】
これらの部材は、鉛直線に対して所定角度に傾斜したシュートに配されていることが望ましいけれども、希望するのであれば、シュートをほぼ垂直にすることが可能である。斜めのシュートは、吊り下げられた可撓性部材を具合よく作動可能にさせることができ、これによって吊り下げられた部材は、シュートの内部の上面から吊り下げられてその下端がシュートの内部の下面と接触する。
【００２７】
これらの部材は、弾性変形可能な材料の複数の突出領域を具えることができる。これらの領域は、ガラス製品の一片がシュートを落下すると、これと接触するように位置する上面に存在していることが好ましい。突出領域は、例えば突出稜部，隆起部，格子，模様などの形態であってよい。
【００２８】
理論に拘束されず、複数の突出領域の供与は、変形可能な材料の相対的に平坦な領域に対して衝撃音を減少させることができる可能性がある。突出領域はまた、表面の異なった部分にて異なる変形度合いを可能にすることでも有利である可能性がある。
【００２９】
これらの部材を概ね多角形断面の内壁を有するシュート内に配することが望ましい。（本発明の目的のため、「〜内に」という用語は、通常、少なくとも１つの部材がシュートのずっと下に配されるべきであるけれども、希望するのであれば、シュートの端部に配される部材の選択を含んでいる。）
【００３０】
本発明者は、ガラス製品が偶発的にシュートに引っ掛かる可能性を低減させる場合に内部の多角形断面が有効であることを見いだした。この多角形は、正多角形であることが好ましい。これは、概ね四辺形（例えば概ね正方形か、または概ね長方形）であることが望ましい。
【００３１】
この機械は、瓶破砕具の方に導く導管を有することが都合がよい。この導管の少なくとも一部の寸法が瓶破砕具に向かう方向に増大する内側断面を有する。意外にも、内側断面の寸法のわずかな増大であっても、引っ掛かる危険性を著しく減らすことが可能である。
【００３２】
導管または少なくともその一部は、概ね円錐台状の内壁を有することが好ましい。従って、この内壁の直径はガラス製品破砕具の方に向けて増大するものであってよい。
【００３３】
円錐台状の内壁は、引っ掛かりの可能性を効率的に低減するため、小さな角度だけ（例えば１０度未満だけ，５度未満だけ）円筒状の内壁からずれていることが単に必要なだけである。もちろん、高い度合いの円錐台もまた、可能である。
【００３４】
導管の下端は、ガラス製品破砕具の近傍に配されることが好ましい。例えば、これが前記破砕具から５cm未満または３cm未満であってよい。これが破砕具から１cm未満であっても構わない。これは、ガラス製品の一片が導管を出て円滑な作業を容易にするので、これが迅速かつ効果的に破砕されることを可能にする。
【００３５】
この破砕具は、回転可能に取り付けられてガラスを破砕する１つ以上の回転可能な部材を具えていることが好ましい。回転可能な部材はブレードであることが望ましい。しかしながら、他の可能性が存在する。例えばこの部材は、回転可能に取り付けられる棒，スパイク，ボール，ハンマー，鎖，つの状突起などであってよい。回転可能に取り付けられた部材は、著しい弾性を持つことが好ましい。これらは、硬質金属（例えば硬化鋼）で形成され、および／または硬化刃（例えばダイヤモンド刃または硬化鋼の刃）を有することが望ましい。
【００３６】
その回転速度は、少なくとも５０rpmであることが好ましく、少なくとも１００rpmであることがより好ましい。希望するのであれば、著しい高速回転を採用することができるが、通常は１０００rpm未満の速度で充分であろう。１５０から８００rpmの範囲の速度を一般的に用いることができる。
【００３７】
１つ以上の回転可能に取り付けられたブレードの構成が最も好ましい。希望する場合には、ブレードを交換することができる。あるいは、これらを（例えば研削により）鋭利にしたり修復したりして再使用することができる。
【００３８】
一実施形態において、ブレードが両側にあってよく、これらを反転して取り付けし直し、再び使用することができるようにすることが可能である。さらなる選択肢は、これらを単に逆方向に回転させることである。希望するのであれば、これらは正逆転可能なモーターと組み合わせて用いることができる。
【００３９】
しかしながら、回転可能に取り付けられる器具に対する多くの選択肢がある。ガラスを押し砕いたり、打撃動作によってガラスを破砕することに基づくシステムや、振動システムなどは、すべて本発明の範囲内にある。
【００４０】
この破砕具は、（いかなる種類のものであっても）瓶が機械に投入されたこと（またはこれがそのように投入されていること）を検知するセンサーによって作動することができる。従って、このセンサーは、破砕具および／またはモーターに信号の伝送をもたらすことができる。希望する場合には、いくつかのこのようなセンサーをこの機械の別の場所に与えることができる。これは、機械内のガラス製品の一片の動きを追跡する場合に有効である可能性がある。
【００４１】
センサーをガラス製品の入口に／または近接して（例えばその２０cmまたは１０cm以内に）配することが好ましいが、これは必須ではなく、希望する場合には、このセンサーを機械のずっと下に配することができる。
【００４２】
このセンサーは、光または他の放射線のビームと、その検出器とを具えることができる。光ビームは、機械に投入された場合にガラス製品の一片が通るその通路を横切るように配することが都合がよい（例えばこれをシュートまたは他の導管内に配することができる）可能性がある。
【００４３】
ビームが遮断されるか、またはこの破砕具を通過するガラス製品の一片によって（例えば遮断，屈折，散乱，その波長の変化などにより）影響を受けた場合、作動信号が自動的に伝送される。これは、導電線か、または（例えば赤外線信号を伝送することができる）無線技術によってなすことが可能である。
【００４４】
他の多くの可能性がある。例えば、センサーはフラップの如き可動部材の動きを検出することができ、これに応じて信号を伝送することが可能である。
【００４５】
この機械は、破砕具が個々の瓶に対して予め設定した期間だけ作動するように、自動的に時間を測定するものであってよい。この期間は、より長い期間が可能であるけれども、例えば１分未満、または３０秒未満でさえあってよい。
【００４６】
従って、この期間中にさらなるガラス製品が投入されない場合、予め設定した期間の後にスイッチが切れるようにこの機械を構成することができる。これは、エネルギー消費を減少させて騒音をまたさらに減少させる場合に有効である。
【００４７】
もちろん、破砕具をセンサーによって自動的に作動させることは必須ではない。希望に応じて単純にスイッチを投入したり切ったりすることが可能であり、このために手動操作のスイッチを設けることができる（または投入および遮断の制御を別個に与えることができる）。
【００４８】
いくつかの状況において、この機械を連続的に稼働するように設定することができる。例えば比較的短い期間に亙って破砕具に多数の瓶を投入することが望ましい場合、これを行うことができる。例えば、一度に多くの瓶が飲酒施設から集められ、多数のスタッフがこれらを機械に投入することができる。これを例えば交代時に行うことができるし、または一度にいくつかの瓶が集められ、交代中に間欠的にこれを単に処理することができる。
【００４９】
手動および自動の両方の制御を有し、希望する場合には２つのモード間で破砕具を切り替えることがもちろん可能である。
【００５０】
この機械は（外部モーターを設けることができるけれども、それほど好ましくはなく）、通常、破砕具を駆動する内部モーターを具えよう。あらゆる適当なモーターを用いることができる。例えばインバータ付き三相モーターを用いることができる。これは、運転中に特に静かであって単相モーターよりも有利であることが見い出されている。
【００５１】
一実施形態において、このモーターはプラットホームの一方側に取り付けられ、破砕具はプラットホームの他方側に取り付けられ、このプラットホームは、破砕される瓶が通過する開口をさらに具えている。
【００５２】
この破砕具を適当な主電源、例えば電気ソケットに接続することができ、この目的のためにプラグを設けることができる。
【００５３】
代わりに、これを発電機に接続することができ、内部電池によってこれに電力を供給することができ、あるいは燃料駆動のモーターが設けられたものであってもよい。従って、主電源のない場所でこれを使用することができ、高い可搬性のある可能性がある。従って、この機械は屋内使用に適しているけれども、このような使用に限定されず、祭り，演奏会，屋外スポーツイベントなどの如き、屋外イベントのために用いることも可能である。（これは、比較的静かに作動させることができ、小さくまとまった形態を与えることができ、ガラス製品の処理のための費用と不都合とを減らすことができるという同じ利点をここで与える。）
【００５４】
この機械は、収集した破砕ガラスのためのコンテナーを具えることができる。このコンテナーは取り外し可能であることが好ましい。この機械はまた、コンテナーが所定量の破砕ガラス（例えば所定の容積または重量のガラス）を受け取ったことを示す表示器を具えることも可能であるけれども、これは必須ではない。
【００５５】
例えば、所定重量のガラスがコンテナーに収容された場合、あるいはコンテナー内のガラスが所定レベルに達した場合、これらの場合に表示器が作動するものであってよい。あらゆる適切な表示手段（例えば音または光）を作動さることができる。
【００５６】
代わりに、これが空にされるべき時を確認するためにオペレーターが間欠的にコンテナーを検査することができる。例えば（この機械が使用中でない場合）、ドアを開けて目でコンテナーを点検することにより、これを行うことができる。
【００５７】
さらなる実施形態において、コンテナーは、ドアを開けずともこれを見ることができるように、この機械の外から視認できるものであってよい。従って、この機械の一部（例えばドアまたは窓）を例えば透明か、または半透明にすることができる。
【００５８】
他の選択肢において、コンテナー内のガラスの重量を表示する測定手段をこの機械に設けることができる。オペレーターは、表示された重量に基づいてコンテナーを空にすべきか否かを決定することができる。この測定手段は、機械的に、または電子式表示器によって重量を表示することができる。この測定手段は、コンテナー中のガラスの実際の重量を表示してもよいし、あるいはガラスの重量があらかじめ設定した限界重量に達したことを表示することができる。
【００５９】
コンテナーは、車輪，キャスター，ローラーまたは他の移動補助具を選択的に具えることができる。これはコンテナーを機械へと、または機械の外へと動かすことをより簡単にすることができるけれども、しかながら、これは必須ではない。このコンテナーは、機械へと、または機械の外へと容易に滑らせることができる引き出しの形態であってもよい。
【００６０】
使い捨てコンテナーを設けることも可能であり、機械のコンテナー内に配することができる。例えば、破砕ガラスを捕集するための可撓性の袋またはバッグをそこに配することができる。留め金，絆または他の結束手段によって、これを結束することができるが、通常、これは必要ではない。
【００６１】
洗練された本発明の機械の意匠は、これが小さくまとまった形態になることを可能にする。従って、これは高さが２.０メートル未満であることが好ましい。より好ましくは、これが１.７５または１.５メートル未満の高さである。最も好ましくは、これが１.２５メートル未満の高さである。
【００６２】
これは、（その最大幅において）１メートル未満の幅であることが望ましい。より望ましくは、これが０.７５メートル未満の幅である。最も好ましくは、これが０.６０メートル未満の幅である。従って、この機械は従来技術の産業機械よりも著しく小さくなる可能性がある。
【００６３】
この機械に防音材を設けることができる。例えば１層以上の遮音層，１つ以上の遮音カバーまたは囲繞体，および／または遮音充填材をこれに設けることができる。
【００６４】
遮音材料はよく知られており、例えば多くの建設業の小売商から利用可能である。これは、発泡体，シート，詰め物，フリース，積層体，充填材などの形態であってよい。この機械またはその実質的な部分を遮音ケースで包むことも可能ではあるが、通常、これは必要ではない。
【００６５】
このような材料は、（フラップまたは他の部品によって与えることができる遮音材に加えて）機械の騒音をさらに減少させる。
【００６６】
この機械は１００デシベル未満で作動することが好ましい。より好ましくは、これが８０デシベル未満，７５デシベル未満，または７０デシベル未満で作動する。最も好ましくは、これが６０デシベル未満か、あるいは５０デシベル未満で作動する。（発せられた音は、この機械から１メートルの距離に設置された聴音器を用いて人により測定することができる。）
【００６７】
この機械は、ガラス製品の容積を減らすことに非常に効果がある。これは容積をその最初の容積の４分の１未満に減少させることが好ましい。より好ましくは、これを５分の１未満，６分の１未満，７分の１未満か、あるいは８分の１未満に減少させる。
【００６８】
この機械によって作り出される破砕ガラスは、一般的にカレットとして知られた小さなガラス片の形態であろう。これらを充填材料として再利用のため、または他の目的のため、商業的に用いることができる。希望する場合には、カレットを定期的に収集することができる。特別な収集サービスをこの目的のために提供することができる。
【００６９】
この機械を高い毎分回転数レベルにて用いることにより、ガラスをさらに（砂と同じような）粉末状材料に減少させることが可能である。しかしながら、ガラスをカレットの寸法まで低減させることがほとんどの目的で好ましい。
【００７０】
（あらゆる形態の）破砕ガラスを洗浄および殺菌または消毒することができる。このガラス製品が病院や研究室の廃棄物である場合、これは特に重要である可能性がある。特化した実施形態において、この機械は、これらの機能を実行するために構成することができる。例えば、これに洗浄チャンバを設けることができ、有害な病原体を殺すために熱源または放射線（例えばマイクロ波放射線またはＵＶ光）源をも設けることができる。しかしながら、これらの機能をほかの場所で行うことが概ね好ましい。
【００７１】
何れにせよ、この機械は、病院または研究室の鋭利なものを処理する場合に有用である。これは、鋭利なものの容積を実質的に減らすことにより、著しく高い処分費用を実質的に減らすことができる。さらに、鋭利なものを小さなカレットか、または粉末にまで減少させることができるので、偶発的な創傷の危険性が最小となる。
【００７２】
この機械自体に加え、本発明はガラス製品の一片を破砕する方法を含む。
【００７３】
この方法によって得られる破砕ガラスもまた、本発明の範囲内にある。この破砕ガラスは、再利用されるか、または何か他の目的のために再利用されることが好ましい。希望する場合には、これを溶融して新たな物品（例えば新しい瓶または他のガラス製品）へと形成することができる。このような物品もまた、本発明の範囲内にある。
【００７４】
これよりも前で指摘したように、この機械は、飲酒施設で使用する場合に特に有用であるけれども、これがこのような用途に限定されるものではない。これをバーの背後に配することが好都合であるが、任意の希望する場所（例えば顧客領域）に配することも可能である。この破砕具を安全かつ容易に操作することができる。スタッフまたは顧客によって、これを使うことができるけれども、通常、スタッフがこの機械を使うことが予測される。
【００７５】
この機械の上方で聞かれるため、施設内の顧客が彼らの声を通常レベル以上に張り上げる必要なく、会話を行うことができるように、充分静かにこれを作動させることが好ましい。通常、この破砕具は、適当な主電源、例えば電気ソケットに接続されよう。
【００７６】
それを都合よく動かすことができるように、これに車輪，キャスターまたは他の移動可能な部材を選択的に設けることができる。希望する場合には、これに制動機を設けることも可能である。いくつかの場合において、これを（例えばブラケットによって）壁または他の構造体に固定することができるが、通常、これは必要ではない。
【００７７】
この破砕具をほぼ水平な面に配することが好ましい。水準器または他の水平表示器をこれに装着することが可能であるが、通常、これは必要ではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７８】
さて、本発明がこれを限定することなく、単なる例示により記述されよう。
【００７９】
さて、図１を参照すると、本発明の瓶破砕機１が（尺度を示すために）Jack DanielTMウイスキーの１.５リットル瓶２に隣接して示される。
【００８０】
この瓶破砕機１は、開いたそのドア３と、瓶破砕機の取り出した内部コンテナー４と共に示されている。袋（図示せず）は、通常、このコンテナー４に配され、コンテナーのみを（この袋なしで）単独で用いることが可能であるけれども、破砕ガラスを収集するために用いられる。
【００８１】
この瓶破砕機１は、蝶番１２により瓶破砕機の本体に旋回可能に取り付けられた上部６を有する。蝶番１２は、瓶破砕機１が使用中ではない場合、（図３を参照して後述するような）保守を容易にするため、上部６が逆に回動することを可能にする。
【００８２】
上部６は、破砕すべき瓶を瓶破砕機１の利用者が投入することができる傾斜したシュート７を保持する。このシュート７は、瓶がシュート７に投入されたことを検知してこの破砕具のモーターを作動させるセンサー（図示せず）を保持する。支柱８は、センサーに用いられると共に信号を伝送するために用いられる配線を含んでいる。一般に、このセンサーは、シュートを横切るビームがシュート７を落下するガラス製品の一片によって遮断されたことを検知しよう。
【００８３】
フラップ９がシュート７の上端に示されている。これは、図２を参照して後述する一連のフラップ９，１３，１４群のうちの第１のフラップである。このフラップ９は、蝶番１０（図１では見えないが、図２に示してある）に連結されている。これはナット１１およびボルトにより達成される。従って、フラップ９を保守または交換のために容易に取り外すことができる。
【００８４】
蝶番１０はばねで留められ、（瓶破砕機１が使用中でない場合）、通常、フラップ９は上方に付勢されてシュート７をほぼ閉じるようになっている。図１は、この閉位置にあるフラップ９を示している。
【００８５】
しかしながら、装置１が使用中の場合、フラップ９はシュート７に投下される瓶の重量によって開位置へと下方に動く。これは、瓶が重力の作用によってフラップ９を通って落下することを可能にする。瓶がシュート７を通って落下した場合、（その後、さらなる瓶がシュート７に投下されない限り）フラップ９はその閉位置に戻る。
【００８６】
シュート７の内壁は、ほぼ正方形の断面である。これは円形断面の瓶がシュート７に偶発的に詰まって動かなくなってしまう可能性を減らす。
【００８７】
フラップ９が閉位置にある場合、このフラップ９はシュート７内で締まり嵌めをもたらすように作られている。これは、シュートの１つ以上の内面に対して生ずるようにできる。このフラップ９は、装置１から発せられる騒音レベルを低減させるのに有用である。実際、実質的な度合いの騒音低減をもたらすように、通常は数枚のフラップ９，１３，１４がシュート７内に連続的に取り付けられよう。
【００８８】
このフラップ９はまた、破砕ガラスがシュート７に入口を介して瓶破砕機１から出ることを阻止する予防措置として機能させることも可能である。しかしながら、この瓶破砕機１はすでに極めて安全であり、この設計のため、ガラス片が瓶破砕機のこの部分に達する可能性は極めてわずかしかない。従って、この安全機能は、さらなる安心を顧客に与えることができるが、ガラス片が入口を介して瓶破砕機から出るのを阻止する必要性は実際にありそうもない。このため、その主要な機能は騒音低減である（けれども、いくつかの実施形態において、センサーをフラップ９に対して操作可能に接続することができ、フラップ９が瓶によって動かされた場合、瓶破砕機１内の瓶破砕具２３を作動させることができる）。
【００８９】
ここで図２に転じ、シュート７内に配された３つのフラップ９，１３，１４が示されている。第４のフラップもあるが、シュート７のさらに下方に配されており、従ってこの図では見えない。瓶がシュート７の下方へと通過する場合に起こるように、これらのフラップは開位置に示されているが、瓶がシュートの下方へと通過していない限り、通常は閉じられよう。
【００９０】
第１のフラップ９は、図１に示したものと同じフラップである。これは、弾性変形可能なゴム材料の上部領域１５と、蝶番１０にナット１１およびボルトを介して旋回するように取り付けられる下部金属板１６とを有する。蝶番１０は、フラップ９を上方に付勢するためにばねで留められており、通常、これはシュート７を閉じるようになっている。変形可能な材料１５は、フラップに対する瓶の衝撃を緩和し、これによって騒音を低減するのに役立つ。比較的堅い板１６がフラップ９の形状を保持する。
【００９１】
一連の平行な溝１７および稜部１８が変形可能な材料１５に存在していることを図２から見ることができる。瓶がフラップ９に接触すると、異なる稜部１８は（フラップに対する瓶の衝撃の大きさおよび位置に依存した）異なる度合いで変形することができる。理論によって拘束されることなく、これは、衝撃音の低減および/または生ずる変形の増大を可能にする場合に有用である可能性がある。
【００９２】
第１のフラップ９は、瓶の重量によって変位し、次いで瓶が第２のフラップ１３の方へと下方に移動する。第２のフラップ１３および次のフラップ１４はゴムで形成され、これよりも前で記述したように、溝および稜部を有する。しかしながら、これらのフラップ１３，１４は、これらが硬質のベース板に装着されていないので、相対的に柔軟である。これらはまた、ばねで留められた蝶番によっても取り付けられていない。これらはシュート７の上壁に（例えばねじ，ナットおよびボルトまたは接着剤によって）単に装着され、通常、これらが閉位置にあるように垂れ下がっている。従って、これらは、これらがこの位置に吊り下げられ、通常、シュート７の下側の内壁と接触するか、またはこれに対し著しく近接して位置した下端を有するように作られている。
【００９３】
しかしながら、シュート７を下方に移動する瓶の重量により、これら可撓性のフラップ１３，１４は瓶が通過することを可能とするように動き、変形に続いてその元の位置に戻る。これらが形成されるゴム材料は弾性体であって、この動作が過度の摩耗なく何度も起こることを可能にすることができる。
【００９４】
フラップ９，１３，１４は、相互にわずかずつ重なり合うことができる。しかしながら、ほとんどの例において、これは好ましくなく、フラップ９、１３、１４は間隔を空けて配され、一方のフラップが他方のフラップと接触しないようになっている。
【００９５】
フラップ９，１３，１４は、瓶がこれらを通り抜けた後に閉じる。従って、４つのフラップが存在する場合、瓶が瓶破砕機の瓶破砕領域に向けて下降するまでに、４つの閉じたフラップが存在する。閉じたフラップは、高い遮音の度合いをもたらす。この瓶破砕機１の本体もまた、遮音材料（図示せず）で包まれている。
【００９６】
図１から図４に示した実施形態において、シュート７は、ホッパー１９に向けて下方に通じている。ホッパー１９は、瓶破砕機１の本体の内側にあって、図３でのみ見ることができる。希望する場合には、このホッパー１９は、騒音をさらに減らすため、ゴムまたは他の変形可能な材料をその上面に有することができる。しかしながら、ホッパー１９は瓶破砕機１の内部に奥深く配されているので、これは必須ではない。
【００９７】
図３は、瓶破砕機１の図をその上部６と共に示しており、この上部は、蝶番１２を中心として回動し、延在する保持アーム２０によってその位置に保持されている。この図は、ホッパー１９をモーター２１のカバーと同様に露出させている。モーター２１は、プラットホーム２２に装着されている。プラットホームの下方には、瓶破砕具２３が回転可能に取り付けられ、モーター２１によって駆動される。
【００９８】
瓶破砕具２３のブレード２４の一部を図３に見ることができる（けれども、瓶破砕具２３のより良好な図が後述するように図４に示されている）。図３はまた、それの中にホッパー１９が通じる導管２５も示している。この導管２５は、瓶が瓶破砕具２３によって破砕される領域の方に通じている。
【００９９】
導管２５は、その上端からその下端に向けて直径がわずかに増大している。従って、これは上端よりも下端が大きい径を有し、形状が円錐台状をなす。本発明者は、この形状が（通常の断面の導管と比較して）瓶が詰まって動かなくなる可能性を減らすことを見い出した。
【０１００】
瓶破砕具２３の方に向けた導管２５の径の比較的小さな増大であっても、驚くべきことに、瓶が瓶破砕機１のこの部分に詰まって動かなくなる危険性を著しく減らすことができる。
【０１０１】
ここで図４に転じ、これは（コンテナー４を取り外して）瓶破砕機の内側からプラットホーム２２の裏側の方を見上げた図を示している。従って、これは図３に示したプラットホーム２２の反対側からの図である。
【０１０２】
従って、図４は、見る者に対して最も近く配される導管２５の最も広い部分を持った下側からの円錐台状の導管２５を示している。図４は、他の図示したものよりもずっと詳細に瓶破砕具２３を示している。この実施形態において、これは垂直軸線回りに回転可能に取り付けられた４本のブレード２４を具えている。この軸線は、導管２５を通る別な垂直軸線からずらされている。
【０１０３】
瓶破砕具のブレード２４は、ボルト２７に装着される取り外し可能なナット２６により取り外して交換できることが都合がよい。
【０１０４】
ブレード２４を交換する選択肢として、これらが摩耗した後、これらを鋭利にすることができる。硬化鋼の如きあらゆる適当な耐摩耗性の材料からブレード２４を形成することができる。希望する場合には、これらの刃を（例えば焼もどしか、あるいは小さなダイヤモンドや他の硬質材料を組み込むことによって）硬化させることができる。
【０１０５】
下向きに傾斜したフレーム２８が示されており、これは瓶破砕機１の内側段部に載るように配される。このフレーム２８は、モーター２１もまた取り付けられるプラットホーム２２に連結されている。実際には、プラットホーム２２，フレーム２８，モーター２１および瓶破砕具２３を、保守のために瓶破砕機１から容易に取り外すことができるユニットとして形成することが都合がよい。ホッパー１９もまたこのユニットの一部であってもよく、あるいはこのユニットに対して交換可能に取り付けることができる。
【０１０６】
使用中に、瓶がシュート７に投入または投下される。瓶がモーター２１および瓶破砕具２３をあらかじめ設定した期間（例えば２０秒）作動させるためのセンサー（図示せず）を通過する。
【０１０７】
瓶は、制御された状態でシュート７を下方へと通り、これがそうなるように、シュート７内のフラップ９，１３，１４に接触してこれを変位させる。瓶がこれらを通って移動するとフラップ９，１３，１４が次々に閉じるので、これがシュート７を下方へと通る場合の瓶の騒音を小さくする。希望する場合には、シュート７の内壁はまた、騒音をより一層低減させるための騒音低減材料（例えばゴム被覆）を具えることも可能である。
【０１０８】
結局、瓶はホッパー１９に達し、そして円錐台状の導管２５に向けてここを通る。瓶が導管２５を出ると、これは瓶破砕具２３の回転ブレード２４に向けて下方へと通過する。これらのブレード２４は、導管２５の出口の直近に配されており、これらは瓶を小さなカレットへと迅速に破砕する。カレットは、コンテナー４に配された袋（図示せず）に収集される。
【０１０９】
あらかじめ設定した期間が経過した後、瓶破砕機は停止するが、さらなる瓶がシュート７に落とされた場合、再び始動しよう。
【０１１０】
ドア３を開け、カレットの袋をコンテナー４から取り出し、これを空の袋と取り替え、コンテナーを空の袋と共に瓶破砕機に戻し、そしてドア３を閉めることにより、瓶破砕機１を容易に空にすることができる。カレットを収集する収集サービスを提供することができる。従って、カレットを都合よく処理または再利用することができる。
【０１１１】
例示した瓶破砕機１の高さは、（そのベースからシュート７の上端まで）およそ４６インチである。この瓶破砕機１およびこれは、一方方向でおよそ１９インチ，他方向で２０.５インチの幅を有する。もちろん、多くの他の形状および大きさが可能であり、これらの寸法は、（大きな産業用瓶破砕機に対して）小さくまとめた設計の一例を単に与えているだけである。
【０１１２】
図５および図６は、本発明の第２の実施形態を示し、類似の機能には類似の参照符号を付与している。
【０１１３】
この実施形態において、シュート７は弧状であり、シュート７を下方に移動する瓶２の通過を妨げる可能性があるすべての隅部を排除している。また、図５には表れていないけれども、シュート７の内壁は、シュート７の上部の断面がほぼ正方形である。しかしながら、これは、シュート７の長手方向に沿ってシュート７の内壁の断面がシュート７の下部にてほぼ円形となるまで段階的に変化する。シュート７の上部領域での正方形断面は、より一様に変形する矩形フラップの使用を可能にする。シュート７の下部領域での円形断面は、シュート７を下方に移動する瓶２の向きを維持すると共にシュート７内で瓶が詰まってしまう危険性をも最小にする。
【０１１４】
この実施形態の装置はまた、持ち上げ秤量部品３０を含む。この持ち上げ秤量部品３０は、「Ｃ」の字部分３２を隣接するフランジ３４およびリップ３６と共に作り出すように、多数の折り目または屈曲部を有する板を具えている。第１のばね３８は、「Ｃ」の字部分３２に連結される第１の端部と、フランジ３４に連結される第２の端部とを有する。第２および第３のばね４０は、「Ｃ」の字部分３２の上下の板の間に設けられている。２つの持ち上げ突起４２がリップ３６に設けられている。
【０１１５】
ドア３が閉じた場合、持ち上げ秤量部品３０の持ち上げ突起４２が係合して内側のコンテナー４を持ち上げ、これがホッパー１９のベースにシールされるようになっている。これは、内側のコンテナー４からのあらゆる流出を阻止する。内側のコンテナー４がいっぱいになった場合、その重量は、フランジ３４が図６の矢印４４で示したような「Ｃ」字部分３２の上板に対して回転することをもたらす。これは、第１のばね３８のねじれを引き起こす。センサー（図示せず）が第１のばね３８の変位を測定し、この変位が閾値に達した場合、ＬＥＤ（図示せず）の如き指示手段に信号を送信する。第１のばね３８を電位差計または他の適当な機器に置き換えることが可能である。
【０１１６】
もちろん、当業者には明らかなように、記述した実施形態から離れた本発明の他の多くの変形が前述の個々の事例を参照して可能である。これらの変形は、すべて本発明の範囲内にある。
【０１１７】
本発明の機械は、ガラス製品の如きあらゆる種類の物品をより小さな容積に破砕するために用いることができる。通常、この物品（例えば医療目的で用いられた使用済みガラス瓶またはガラス）が用いられよう。しかしながら、この物品を用いることは必須ではない。これが例えば損傷を受けたものか、または単純に希望しないものであってよい。
【０１１８】
飲酒施設の場合において、このガラス製品は、通常、アルコールを含むか、または非アルコール飲料を含んだ使用済みの瓶であろう。実際、瓶がその中に何らかの飲料を含んでいてもよく（例えばビールが半分入った瓶）、本発明の装置に投入して処分することもまた可能である。（この場合、この装置に非透水性コンテナーを設けることが好ましい。）代わりに、瓶を空にし、かつ／または処理の前に洗浄してもよいが、これは必須ではない。
【０１１９】
大きな瓶および／または小さな瓶を処理することができる。従って、蒸留酒，ワイン，ビール，アルコポップ，シードル，清涼飲料，水などの瓶を処理することができる。もちろん、破損したガラスもまた、希望により都合よく処理することができる。
【０１２０】
従って、本発明の瓶破砕機は極めて用途が広く、ガラス製品の処理において大きな進歩を体現する。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の第１の実施形態による瓶破砕装置を内側のコンテナーと共に立体投影図にて示す。この図は、前から片側まで示している。
【図２】図１に示した瓶破砕装置の上面図を部分的に示し、この破砕機のシュート内を見下ろしている。
【図３】モーターに接続されるプラットホームを露出させ、かつホッパーも示すため、蓋を開いて後方に旋回した状態で図１および図２に示した瓶破砕装置を示している。
【図４】図３に示したプラットホームの裏側からの図を示している。
【図５】本発明の第２の実施形態による瓶破砕装置を立体投影図で示している。
【図６】図５に示した瓶破砕装置の持ち上げ秤量部品の立体投影図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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2009530075.tif 000010
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