(57)【要約】  エクササイズ用のトレッドミルであって、ローラまたはプーリの周りに巻回されて上側走行部および下側走行部を形成し、ローラまたはプーリの一つが回転駆動されると循環する無端の可動表面と、エクササイズ中にその上でウォーキングまたはランニングするための運動表面と、荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための重量抵抗手段と、を備え、無端の可動表面は、後向きのウォーキングまたはランニングをシミュレートする方向に動く。
2009517173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラまたはプーリの周りに巻回されて上側走行部および下側走行部を形成し、ローラまたはプーリの一つが回転駆動されると循環する無端の可動表面と、エクササイズ中にウォーキングまたはランニングするための運動表面と、を備えたエクササイズ用のトレッドミルにおいて、
荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための重量抵抗手段をさらに備え、
前記無端の可動表面が、後向きのウォーキングまたはランニングをシミュレートする方向に動くことを特徴とするエクササイズ用トレッドミル。
【請求項２】
前記重量抵抗手段は、異なる重量抵抗をもたらすために可変であることを特徴とする請求項１に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項３】
前記重量抵抗手段が、ばね、空気圧シリンダ、油圧シリンダ、可撓性のロッドおよび摩擦部材より成るグループから選択されることを特徴とする請求項２に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項４】
前記重量抵抗手段に作動的に接続された揺動アームをさらに備え、
前記揺動アームを揺動させると前記重量抵抗手段が作動して、荷重の引張りまたは牽引をシミュレートする重量抵抗を生じさせることを特徴とする請求項３に記載のエクササイズトレッドミル。
【請求項５】
前記揺動アームは、前記無端の可動表面の前側の位置において前記下側ベース部に取り付けられて前記下側ベース部から略上方に延びていることを特徴とする請求項４に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項６】
前記揺動アームは、前記下側ベース部に揺動自在に取り付けられていることを特徴とする請求項５に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項７】
ａ）無端の可動表面を収容する下側ベース部であって、前記無端の可動表面は、ローラまたはプーリの周りに巻回されて上側走行部および下側走行部を形成するとともに前記ローラまたは前記プーリの一つが回転駆動されると循環し、かつ、前記上側走行部がエクササイズ中にウォーキングまたはランニングするための運動表面を有している、下側ベース部と、
ｂ）荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための重量抵抗手段と、
を備え、
前記無端の可動表面は、後方へのウォーキングまたはランニングをシミュレートする方向に動き、これによりこのトレッドミルの作動が負荷の引張りまたは牽引をシミュレートすることを特徴とするエクササイズトレッドミル。
【請求項８】
前記重量抵抗手段に作動的に接続された揺動アームをさらに備え、
前記揺動アームを揺動させると重量抵抗手段が作動して、荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための重量抵抗を生じさせることを特徴とする請求項７に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項９】
前記重量抵抗手段が、ばね、空気圧シリンダ、油圧シリンダ、可撓性のロッドおよび摩擦部材より成るグループから選択されることを特徴とする請求項８に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１０】
前記重量抵抗手段は、異なる重量抵抗をもたらすために可変であることを特徴とする請求項９に記載したエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１１】
前記揺動アームは、少なくとも２つの揺動アーム部分を有し、
前記揺動アームは、前記無端可動表面の前側の位置において前記下側ベースに揺動自在に接続され、
前記少なくとも２つの揺動アーム部分は、第１の取付手段を介して互いに揺動自在に取り付けられ、
前記少なくとも２つの揺動アーム部分の一つが、第２の取付手段を介して手動制御装置に接続されている
ことを特徴とする請求項８に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１２】
斜面または下り坂をシミュレートするために運動表面の傾斜を可能にする傾斜機構をさらに備えたことを特徴とする請求項１１に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１３】
前記揺動アームは、第１の静止位置と第２の完全伸長位置との間で揺動自在であり、かつ第１の静止位置と第２の完全伸長位置との間の任意の位置に維持することができることを特徴とする請求項１１に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１４】
下側ベース部に取り付けられるかあるいは下側ベース部の一部として設けられ、トレッドミルを使用する前に、使用中に、または使用した後に乗ることができる表面を提供する少なくとも一つの降りプラットフォームをさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１５】
前記降りプラットフォームの少なくとも一つが、前記下側ベース部の側方に取り付けられていることを特徴とする請求項１４に記載のエクササイズトレッドミル。
【請求項１６】
前記無端の可動表面の前記揺動アームとは反対側の前記無端の可動表面の後方の位置において前記下側ベース部に取り付けられて、そこから略上方に延びる後方安全アームをさらに備えたことを特徴とする請求項８に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１７】
前記後方安全アーム上に配置された第２の制御装置をさらに備え、
前記第２の制御装置は、前方にウォーキングするトレッドミルとしてより普通の方法で前記エクササイズ用トレッドミルを操作するために用いられることを特徴とする請求項１６に記載のエクササイズトレッドミル。
【請求項１８】
荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするエクササイズ方法であって、
ａ）ローラまたはプーリの周りに巻回されて上側走行部および下側走行部を形成し、前記上側走行部が運動表面を構成する可動表面を形成している無端の環状ベルトの上に乗り込む段階と、
ｂ）重量抵抗手段に作動的に接続された手動制御装置を握る段階と、
ｃ）前記上側走行部の上において後ろ向きでウォーキングまたはランニングする段階と、を備え、
これにより、後方に運動するウォーキングまたはランニングが重量抵抗手段の起動を生じさせて荷重の引張りまたは牽引をシミュレートすることを特徴とするエクササイズの方法。
【請求項１９】
前記無端の環状ベルトの速度を調整する段階をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載のエクササイズ方法。
【請求項２０】
前記無端の環状ベルトの傾斜を調整する段階をさらに備えることを特徴とする請求項１８に記載のエクササイズ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エクササイズ、フィジカルフィットネスおよび理学療法のための装置および機械の一般的な技術分野に関し、より詳しくは、ユーザによって操作されたときに牽引または引張り運動をシミュレートするように設計された、機械的、電気的および電子的に作動する逆方向作動のトレッドミルに関する。
【背景技術】
【０００２】
エクササイズ、フィジカルフィットネスおよび理学療法のための装置および機械は、様々な構造および様々な目的のものが入手可能であり、かつ全ての主要な筋肉群のために利用することができる。そのような装置および機械のほとんどが、特にエクササイズの分野において、有酸素性または無酸素性のトレーニングに、または脚部、臀部および下肢、胸部および上肢、背部、肩、および腕部といった身体領域に専念するものとなっている。
【０００３】
エクササイズ用のトレッドミルは公知であり、ウォーキングやランニングといった有酸素型のエクササイズおよび診断や治療上の目的を含む様々な目的のために用いられている。公知の一般的な目的において、エクササイズ用トレッドミル上の人物は、通常、身体活動レベルが比較的安定しかつ連続した状態、または単一セッションの間にトレッドミルの速度および傾斜が変化する身体運動のレベルが変化する状態で、エクササイズのプログラムを実行する。
【０００４】
エクササイズ用トレッドミルは、典型的に、トレッドミルの各端部にあるローラまたはプーリの周りで動く無端の走路面を有している。この走路面は、一般的に、ローラまたはプーリの一つをモータで回転させることによって駆動される比較的薄いゴム状材料からできている。モータの速度は、ランニングまたはウォーキングをシミュレートしつつエクササイズのレベルを調整するために、ユーザによってまたはコンピュータプログラムによって調節可能となっている。
【０００５】
ベルトは、典型的に、ユーザの体重を支持するためのいくつかの周知の設計のうちの一つにより、ローラまたはプーリの間の上側長さに沿って支持されている。最も一般的なアプローチは、必要とする支持を得るための、プラスチックまたは金属の板といったベルトの下側にあるデッキまたは支持表面である。デッキ表面とベルトとの間の摩擦を減少させるために、合成樹脂のうちフッ素含有ポリマーであるテフロン(登録商標)のような、低摩擦性のシートまたはラミネートをデッキ表面に設け（または実際にデッキ表面の構成材料とする）ことができる。
【０００６】
現在のエクササイズ用トレッドミルの多く、特に中級から上級のエクササイズ用トレッドミルは、トレッドミルの傾斜を変更する機能を有している。この傾斜は、装置全体を傾斜させる、またはウォーキングおよびランニングの走路面だけを傾斜させるといった、２つの方法のいずれかによって達成される。さらにこの傾斜は、手動によってまたは動力傾斜システムによって達成することができるとともに、ユーザの指令によってまたはエクササイズ用トレッドミルにプログラムされているコンピュータ化されたエクササイズの一部として達成することができる。この傾斜は、より大きくなるとユーザの側により多くの運動を要求するので、エクササイズの効果または有酸素運動の効力をその傾斜によって変化させることができるという事実を活用するものである。
【０００７】
発明者の知識が及ぶ限りでは、公知のエクササイズ用トレッドミルは、ユーザが前方に歩きあるい走ることができるよう構成されており、そのベルトは前方へのウォーキングまたはランニングをシミュレートするように移動する。すなわち、このベルトはデッキの上部で前方から後方へと動くようになっている。加えて、発明者の知識が及ぶ限りでは、公知のエクササイズ用トレッドミルの傾斜メカニズムは、水平または上りの傾斜でユーザがウォーキングしまたはランニングすることができるようになっている。すなわち、デッキの前部が、デッキの後部と同一の高さにあり、またはデッキの後部よりも持ち上げられて上りの傾斜をシミュレートするようになっている。さらに、発明者の知識の及ぶ限りでは、公知のエクササイズ用トレッドミルの手摺りおよび手動制御装置は、シミュレートされる前進運動を完全なものとするように構成されている。
【０００８】
しかしながら、発明者は、引張りまたは牽引運動、すなわち水平面または上り坂での後方へのウォーキング運動を、ユーザが気持ちよくシミュレートできるように構成された特別なエクササイズ用トレッドミルについては全く知らない。シミュレートされた引張りまたは牽引運動は、異なるグループの筋肉を動かして発達させるために、かつ有酸素性のトレーニングを提供するために有益である。したがって、引張りまたは牽引運動をシミュレートするエクササイズ用トレッドミルが有益であり、新規であって自明ではなく、従来技術を大幅に改善することが判る。本発明は、そのようなエクササイズ用トレッドミルに向けられている。
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、水平面、上り傾斜または下り傾斜上において目的物の引張りまたは牽引をシミュレートするエクササイズ用トレッドミルである。このトレッドミルは、内側の機構部品を収容する下側ベース部、その上に手動コントローラが取り付けられる揺動アーム、および下側ベース部内に配置された重量抵抗(weight resistance)手段を備えている。この重量抵抗手段は、ケーブルを介して揺動アームに作動的に接続されている。作動の際に、ユーザがトレッドミル上に乗り、手動制御装置を握り、ベルトを始動させると、手動制御装置に対し後向きにシミュレートされる方向においてユーザはウォーキングまたはランニングし始め、ユーザは手動制御装置を引っ張る。手動制御装置が揺動アームに取り付けられているので、この牽引が揺動アームに伝わると、ケーブルが引っ張られ、したがって重量抵抗手段が引っ張られる。または、このトレッドミルは、手動制御装置から入力された値に基づく速度および傾斜で自動的に作動するように設定することができる。
【００１０】
重量抵抗手段の重量抵抗の度合いは、ウエイトの引っ張りまたは牽引をシミュレートするために、このエクササイズ訓練が重量抵抗手段の設定に匹敵するウエイトの対象物を引張りまたは牽引する後方へのウォーキングまたはランニングに類似するように、ユーザによって調整することができる。好ましい実施形態においては、重量抵抗手段は、調節可能なばねまたは油圧若しくは空気圧で作動するシリンダ、公知のばね定数を有したばね、公知の抵抗を有する油圧若しくは空気圧で作動するシリンダ、公知の弾性係数を有した可撓性の棒、または公知の摩擦係数を有した摩擦継手とすることができる。
【００１１】
一般的に言うと、トレッドミルの内側機構部品は、公知のトレッドミルの内側機構部品に類似している（または類似させ若しくは同一とすることができる）。このトレッドミルは、ユーザがその上に立ってウォーキングしまたはまたランニングすることができるプラットフォームを提供する、ローラまたはプーリの周りに巻回された無端のベルトを備えている。ベルトの一部分の下方にあるデッキが、ベルトおよびユーザを支持する。ベルトモータは、ベルトおよび／またはローラ若しくはプーリと協働してベルトを移動させ、エクササイズ訓練のためにユーザがウォーキングしまたはランニングすることができる動く歩道を生じさせる。傾斜モータは、プラットフォーム、デッキ、ローラ若しくはプーリ、または後脚と協働し、坂道をシミュレートするべくベルトを傾斜させる。
【００１２】
本発明のこれらの目的および他の目的、特徴および利点は、好ましい実施形態の以下の詳細な説明を添付された図面と共に読むことにより、当業者にとってより明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
ここで添付の図面を参照し、代表的な好ましい実施形態に関して本発明を説明する。図１は、装置の様々な主要部品との関係を示す本発明の斜視図である。図２は、水平または引張り若しくは牽引シミュレーションで本発明を作動させているユーザを示す本発明の側面図である。図３は、傾斜または引張り若しくは牽引シミュレーションで本発明を作動させているユーザを示す本発明の側面図。図４は、本発明の内側の機構部品を模式的に示す本発明の側断面図である。
【００１４】
図４Ａ〜図４Ｆは、本発明での使用に適した重量抵抗手段のいくつかの実施形態を示している。図４Ａは、公知の引張りばね定数を有したばねのような、本発明に適したばねベースの重量抵抗手段の模式的な側面図である。図４Ｂは、公知の圧縮ばね定数を有したばねのような、本発明に適した圧縮ばねベースの重量抵抗手段の模式的な側面図である。図４Ｃは、ピストンロッドを油圧シリンダから引き抜くことによって抵抗が作り出される、公知のまたは調節可能な抵抗を有した油圧シリンダのような、本発明に適した第１の油圧シリンダベースの重量抵抗手段の模式的な側面図である。図４Ｄは、ピストンロッドを油圧シリンダ内に押し込むことによって抵抗が作り出される、公知のまたは調節可能な抵抗を有した油圧シリンダのような、本発明に適した第２の油圧シリンダベースの重量抵抗手段の模式的な側面図である。図４Ｅは、公知の弾性係数を有する棒のような、本発明に適した可撓性の棒ベースの重量抵抗手段の模式的な平面図である。図４Ｆは、公知の摩擦係数を有した部品の組合せのような、本発明に適した摩擦継手ベースの重量抵抗手段の模式的な平面図である。
【００１５】
図５は、本発明の様々な構成部分の相対位置を示す、本発明のベース部の平面図である。図６は、手動制御装置に含めることができる様々な特徴を示す、本発明の代表的な手動制御装置の平面図である。図７は、図６に示した本発明の代表的な手動制御装置の側面図である。図８は、ユーザが後方に不注意に踏み外すことの防止を助ける任意的な後方安全腕を有した本発明の側面図である。図９は、本発明の後方に出たユーザが乗ることができる任意的な後方降りプラットフォームを有した本発明の側面図。図１０は、装置の様々な主要部品の相対関係を示しつつ内側機構部品の他の構造を示す、任意的な後方降りプラットフォームを有した本発明の側面断面図である。
【００１６】
図１は、この装置の様々な主要部品の関係を示す本発明の斜視図である。このトレッドミル１０は、その内側機構部品を収容している下側ベース部１２を備えている。このベース部１２から上方に突出しているものは揺動アーム１４であり、その上に手動制御装置１６が取り付けられている。揺動アーム１４は、１つ、２つまたはそれより多くの揺動アーム部分から構成することができる。図１に示したように、揺動アーム１４は、異なる身長および体格のユーザＵに対して自ら位置合わせするように２つの揺動アーム部分、すなわち上側揺動アーム１４Ａおよび下側揺動アーム１４Ｂから構成されている。加えて、２部品の揺動アーム１４または複数部品の揺動アーム１４の使用は、より生物測定学的に許容し得る牽引運動を生じさせるとともに、偶発的で望ましくない揺動アーム１４との接触を回避するために（図２、図３、図８および図９に示したように）揺動アーム１４をユーザＵからできるだけ離れるように位置決めする。さらに、２部分の揺動アーム１４または複数部品の揺動アーム１４の使用は、ユーザＵにとってより快適である。第１の取付手段２８は、上側揺動アーム１４Ａを下側揺動アーム１４Ｂに回動自在に取り付けている。
【００１７】
手動制御装置１６は、下側揺動アーム１４Ｂから遠位側にある上側揺動アーム１４Ａの端部に取り付けられているが、それはユーザＵがトレッドミル１０を操作するために正対したときにユーザＵに対して近位側である。第２の取付手段３０は、手動制御装置１６を上側揺動アーム１４Ａに取り付けているが、静的または固定的な接続とすると手動制御装置１６は上側揺動アーム１４Ａに堅固に接続され、動的または可動な接続とすると手動制御装置１６は上側揺動アーム１４Ａに可動に接続されて２次元揺動または３次元ジョイスティックの構造となる。揺動アーム１４と手動制御装置１６の組合せは、エクササイズ期間の全体、またはユーザＵがトレッドミルの速度に彼自身若しくは彼女自身を同化させるまでの最初の期間にユーザＵに支持手段を提供する。第１の取付手段２８および第２の取付手段３０の組合せは、揺動アーム１４および手動制御装置１６のユーザＵに対する望ましい動きを可能とする。
【００１８】
または、ユーザＵの両手にそれぞれ一つの、２つの揺動アーム１４を設けることができる。２つの揺動アーム１４を用いる場合は、手動制御装置１６上の制御部は、揺動アーム１４のどちらか一方に、または２つの揺動アーム１４の間に分割して設けることができる。さらに、２つの独立した揺動アーム１４の使用は、ウォーキングまたはランニングの間に通常発生する腕の揺動運動をシミュレートすることができ、それはユーザＵにとって有益であるる。
【００１９】
手動制御装置１６は、トレッドミル１０の速度および傾斜の調整、ユーザＵがトレッドミル１０を作動させた時間、またはまた設定したエクササイズ訓練の残り時間、ユーザＵの心拍数、引張りまたは牽引をシミュレートしている負荷、オンおよびオフボタン、緊急停止ボタン、その他の機能といった、図６および図７に関連して後述する目的のためにエクササイズ用トレッドミルに典型的に設けられる電子制御部および情報表示部を有している。図５に関連して後述するように、ユーザＵがトレッドミル１０に容易に接近できるようにし、かつユーザＵが動かないプラットフォーム上へとトレッドミル１０から踏み出すことができるようにする安全なプラットフォームを提供するために、側方降り(step-off)部２２、前方降り部２４、および後方降り部２６といった降りプラットフォームを様々に構成することができる。下側揺動アーム１４Ｂに取り付けられて、下側揺動アーム１４Ｂと図４に詳細に示されている重量抵抗手段４６との間に延びているものは、重量抵抗ケーブル１８である。
【００２０】
通常の作動時に、ユーザＵは、ベルト２０を踏んで手動制御装置１６を握り、彼自身または彼女自身をベルト２０上のほぼ中央に置いて手動制御装置１６に対向する。ベルト２０が動き始めると、後述するように、ユーザＵは動いているベルト２０と共にトレッドミル１０の後方に向かって後向きのウォーキングまたはランニング運動を始め、したがってユーザＵはトレッドミル１０が作動している間はベルト２０上の中央のほぼ同じ位置に留まることになる。または、トレッドミル１０は、手動制御装置１６から入力された値に基づく速度で自動的に動き始めるように設定することができる。ウォーキングまたはランニング運動のペースは、ベルト２０の速度によって増減させることができる。ベルト２０の速度は、図６および図７に関連して後述するように、トレッドミル１０の傾斜、他の機能および特性の調整と共に、手動制御装置１６上の制御部の調整によって制御することができる。ベルト２０はまた、代替案として各足毎の２つのベルトから構成することができる。
【００２１】
図２は、水平または水平での引張り若しくは牽引をシミュレーションしつつトレッドミル１０を作動させているユーザＵを示す、本発明の側面図である。この状態では、ユーザＵは水平な引張りまたは牽引運動をシミュレートしており、後方にウォーキングしまたはランニングしながら手動制御装置１６を引張り、したがって重量抵抗手段４６を引っ張っている。図３は、傾斜した引張りまたは牽引をシミュレーションしつつトレッドミル１０を作動させているユーザＵを示す、本発明の側面図である。この状態では、ユーザＵは傾斜した上り坂での引張りまたは牽引運動をシミュレートしており、上り坂を後方にウォーキングまたはランニングしつつ手動制御装置１６を引張り、したがって重量抵抗手段４６を引っ張にながら上り坂上を移動している。図４に関連して後述するように、手動制御装置１６と第１の取付手段２８および第２の取付手段３０を介した揺動アーム１４は、自ら位置合わせする機能およびトレッドミル１０の適切かつ快適な作動のための、ユーザＵに対する揺動アーム１４および手動制御装置１６の適切な動きを可能にしている。
【００２２】
第１の取付手段２８および第２の取付手段３０のような１つ若しくは複数の揺動点の使用は、揺動アーム１４の様々な部分が互いにかつユーザＵに対して揺動するようにし、自ら位置合わせする機能の特徴に結びついている。さらに、揺動アーム１４がベース部１２に揺動自在に取り付けられているので、ユーザＵに対する揺動アーム１４の位置合わせのためのさらに大きな他の動きが存在している。例えば、ユーザＵが手動制御装置１６を握ったときに、ユーザＵに対し最も快適な位置に手動制御装置１６を配置するために、ユーザＵは上方および下方にかつユーザＵに向かうようにまたは離れるように、手動制御装置１６を動かすことができる。さらに、揺動点は自在に揺動できるので、手動制御装置１６はユーザＵが握っただけでユーザＵに対し適切な位置へと事実上自ら位置合わせする。揺動アーム１４を複数の部分から製作するといった追加的な揺動点の追加は、この自ら位置合わせする機能の特徴を改良する。
【００２３】
図３から分かるように、ベース部１２は、別個の支持プラットフォーム３２およびベルトプラットフォーム３４から構成することができる。そのような構造においては、トレッドミル１０のための主要な支持部、ベルトモータ４０（図４）、傾斜モータ４２（図４）、および重量抵抗手段４６（図４）が好ましくは支持プラットフォーム３２の内側に配置される一方、ベルト２０および（図４に関連して開示されている）ベルト移動手段が、好ましくはベルトプラットフォーム３４内に配置される。または、上述した各部品は、この分野の当業者によって、支持プラットフォーム３２もまたはベルトプラットフォーム３４のいずれかに配置される。そのような構造においては、ベルト２０の傾斜は、ベルトプラットフォーム３４を支持プラットフォーム３２に対して持ち上げる傾斜モータ４２により、この分野において公知の方法で達成される。
【００２４】
または、ベース部１２は単一のプラットフォームから構成することができる。そのような構造においては、上述した全ての部品、すなわちトレッドミル１０のための主要な支持部、ベルトモータ４０（図４）、傾斜モータ４２（図４）および重量抵抗手段４６（図４）がベース部１２の内側に配置される。そのような構造においては、ベルト２０の傾斜は、ベース部１２の後端をベース部１２の前端に対して持ち上げる傾斜モータ４２により、この分野において公知の方法で達成される。
【００２５】
図４は、トレッドミル１０の内側機構部品を模式的に示す本発明の側面断面図である。一般的に言って、このトレッドミル１０の内側機械部品は、公知のトレッドミルの内側機構部品に類似している（または類似させることができる、または同一とすることができる）ので、内側機構部品については一般的な意味において後述する。トレッドミル１０は、ローラまたはプーリ３６の周りに巻回された無端ベルト２０を備えている。ローラまたはプーリ３６は、ベルト２０がローラまたはプーリ３６の周りで連続的に移動できるようにベース部１２の内側に回転自在に固定されている。ローラまたはプーリ３６の間でベルト２０の無端ループの内側に配置されているものは、ベルト２０の上側部分２０ａを支持するためのデッキ３８である。具体的には、ユーザＵがベルト２０の上に乗ると、ベルト２０はユーザＵを支持するためにデッキ３８に押圧される。ベルトモータ４０は、ベルト２０あるいまたローラ若しくはプーリ３６と協働してベルト２０を動かす。傾斜モータ４２は、ベルトプラットフォーム３４、デッキ３８、ローラまたはプーリ３６、または後脚４４と協働してベルト２０を傾斜させる。重量抵抗手段４６は、ケーブル１８を介して揺動アーム１４と協働する。ケーブル１８はロープ、鎖、ベルト、モノフィラメント、編組線および他の適切な均等物といった、揺動アーム１４と重量抵抗手段４６との間の力の伝達を可能とする任意の構造とすることができ、標準的なケーブルには限定されない。
【００２６】
ベルト２０のための代表的な駆動アセンブリが、図４に模式的に示されている。前側のローラまたはプーリ３６Ａは、軸４８上で、ベース部１２の内側に回転自在に取り付けられている。後側のーラまたはプーリ３６Ｂは、軸５０上で、ベース部１２の内側に回転自在に取り付けられている。軸４８、５０は、典型的にベース部の枠部分に固定されている。前側のローラまたはプーリ３６Ａおよび後側のローラまたはプーリ３６Ｂは、実質的に互いに平行に配置されている。ベルト２０は、ローラまたはプーリ３６の周りで連続的に移動するようにローラまたはプーリ３６の周りに巻回されて、上側の走行部分２０ａおよび下側の走行部分２０ｂを形成している。トレッドミル１０が通常に作動している間にベルト２０上にユーザＵが乗ると、ユーザＵの体重がベルト２０を下方に湾曲させる。ベルト２０は、その全長の一部、および上側走行部分２０ａのかなりの部分が、デッキ３８によってローラまたはプーリ３６の間に支持される。上側走行部分２０ａの下面とデッキ３８の上面との間の摩擦を減少させるために、デッキ３８の上面またはベルト２０の下面、またはその両方に低摩擦材料を付加することができる。または、デッキ３８を低摩擦材料から製作することができる。デッキ３８は、好ましくはベース部１２またはベルトプラットフォーム３４に堅固に固定される。この構造は、トレッドミルの技術において公知である。
【００２７】
図４に示されている実例形態においては、後側ローラまたはプーリ３６Ｂは、トレッドミル１０の通常動作の間、ファンベルト５４または直接駆動装置（図示せず）のようなベルトモータ４０によって回転駆動される。ベルトモータ４０は、ベース部１２の内側に取り付けられている。後側ローラまたはプーリ３６Ａは、ベルトモータ４０によって回転駆動される。後に詳述するように、後側ローラまたはプーリ３６Ａの回転速度は、ベルトモータ４０を介しマイクロプロセッサ（図示せず）によって制御することができる。速度は、手動制御装置１６上の制御部から調節することができる。したがって、この構成においては、エクササイズ訓練の間にベルト２０の速度を変更することができる。この構造は、トレッドミルの技術において公知である。
【００２８】
図４に示されている実例形態においては、デッキ３８を傾斜させるための傾斜機構が設けられている。具体的には、図４は３つの異なる別個の傾斜機構を図示している。好ましくは、一つの傾斜機構だけを用いるが、３つは互いに代替案として示されている。必要に応じ、２つ若しくはより多くの傾斜機構を、互いに独立させてまたは互いに連携させつつ同一の機械に用いることができる。３つの異なるリフト機構は、傾斜モータ４２および後脚４４を有した脚リフト、および傾斜モータ４２とベルトプラットフォーム３４を持ち上げるための手段とを有した２つの異なるベルトプラットフォーム３４のリフトである。これらの３つのリフト機構は、それぞれトレッドミルの技術において公知である。
【００２９】
脚リフトにおいては、傾斜モータ４２が後脚４４に接続されている。傾斜モータ４２の作動は、後脚４４に対するベース部１２全体の上昇を生じさせる。このことは、トレッドミル１０の前脚５２周りの揺動を生じさせ、したがってトレッドミル１０の後部が前脚５２に対して持ち上がり、ベース部１２の全体の傾斜を生じさせる。第１のベルトプラットフォーム３４のリフトにおいては、ベルトモータ４０がベルトプラットフォーム３４の内側に支持されている。傾斜モータ４２は、支持部５６によってベルトプラットフォーム３４に接続されている。傾斜モータ４２の作動は、ベルトモータ４０および付随する駆動機械を含めたベルトプラットフォーム３４の上昇を生じさせる。第２のベルトプラットフォーム３４のリフトにおいては、ベルトモータ４０は、ベルトプラットフォーム３４の内側には支持されず、支持プラットフォーム３２の内側に支持されている。傾斜モータ４２は、支持部５８によって、ベルトプラットフォーム３４または軸４８に接続されている。傾斜モータ４２の作動はベルトプラットフォーム３４の上昇を生じさせるが、ベルトモータ４０および付随する駆動機械は支持プラットフォーム３２の下方に残存する。ユーザＵが選択する傾斜の度合いは、手動制御装置１６上の制御部から調節することができる。この構成では、エクササイズ訓練の間におけるベルト２０の傾斜の変更が可能である。
【００３０】
図４はまた、トレッドミル１０の重量抵抗手段４６の実施形態を模式的に示している。この重量抵抗手段４６は、ケーブル１８を介して揺動アーム１４に作動的に接続されている。ケーブル１８は、ケーブル１８がトレッドミル１０の内側機構部品に絡むことを防止するために、１つ若しくは複数のプーリ６０の周りに導くことができる。具体的には、ケーブル１８は、下側揺動アーム１４Ｂに取り付けられ、必要に応じてプーリ６０の周りを進み、かつ重量抵抗手段４６に取り付けられている。作動の際に、ユーザＵが手動制御装置１６を握ってベルト２０が動き始めると、ユーザＵは手動制御装置１６に対してシミュレートされる後方へとウォーキングしまたはランニングし始め、ユーザＵは手動制御装置１６を牽引する。手動制御装置１６が揺動アーム１４に取り付けられているので、揺動アーム１４に対するこの牽引の伝達はケーブル１８を牽引し、ひいては重量抵抗手段４６を引っ張る。
【００３１】
重量抵抗の度合いはユーザＵが制御できる。最も弱い設定においては、ユーザＵは揺動アーム１４がさらに動くことを防止するストッパ（図示せず）まで揺動アーム１４を完全に引っ張ることができる。そのような設定においては、ユーザＵは負荷が少ないまたはほとんどない引張りまたは牽引をシミュレートし、このエクササイズ訓練は後方へのウォーキングまたはランニングに類似し、揺動アーム１４はユーザＵに安定性をもたらす。他の設定においては、ユーザＵが揺動アーム１４をストッパ（図示せず）まで一杯に牽引することを防止するために、重量抵抗手段４６を十分に高く設定することができる。そのような設定においては、ユーザＵは負荷の引張りまたは牽引をシミュレートし、エクササイズ訓練は、重量抵抗手段４６の設定に匹敵する重量の対象物を引っ張りまたは牽引しつつ後方にウォーキングまたはランニングすることに類似する。重量抵抗手段４６の設定が高くなるほど、シミュレートする対象物がより強く引っ張られる。ユーザＵによって選択される重量抵抗の程度は、手動制御装置１６上の制御部から調節可能である。この構成では、エクササイズ訓練の間に引っ張りまたは牽引する重量抵抗の変更が可能である。
【００３２】
好ましい実施形態において、重量抵抗手段４６は、調節可能なばねまたは油圧シリンダ、公知のばね定数を有するばねまたは公知の抵抗を有する油圧または空気圧作動のシリンダ、公知の弾性係数を有する可撓性の棒または公知の摩擦係数を有する摩擦継手とすることができる。これらの要素はそれぞれ従来技術において公知である。後述するように、重量抵抗手段４６は、好ましくは、引張りまたは牽引をシミュレートする重量抵抗をもたらす限りにおいて公知のまたは将来開発される多くの異なる形態とすることができる。
【００３３】
図４Ａおよび図４Ｂは、公知のばね定数を有した調節可能なばねを示している。図４Ａは、引張りばね７０の使用を示している。調整機構７２が示されているが、公知のばね定数のばねを調整機構７２なしに用いることができる。ばね７０の第１の端部７０Ａがベース部１２に取り付けられ、かつばね７０の第２の端部７０Ｂがケーブル１８に取り付けられている。引張りの場合は、矢印Ｐ方向へのケーブル１８の牽引はばね７０を引き伸ばし、それを張力下におく。ユーザＵによって引っ張られまたは牽引されてシミュレートされた抵抗重量を決定するための基礎を提供するために、公知のばね定数のばねを用いることができる。シミュレートされる抵抗重量を調整するために、ばね７０の巻き部分の間の有利な位置に挿入された調整機構７２もまた用いることができる。
【００３４】
図４Ｂは、圧縮ばね７０を示している。調整機構７２（図４Ｂには図示せず）を用いことができるが、既知のまたは未知のばね定数のばねをこの調整機構７２と共に用いることができる。ばね７０の第１の端部７０Ａが取付腕７４を介してベース部１２に取り付けられ、ばね７０の第２の端部７０Ｂがケーブル１８に取り付けられている。圧縮の場合は、矢印Ｐ方向へのケーブル１８上の牽引はばね７０を圧縮し、それを圧縮状態におく。ユーザＵによって引っ張られまたは牽引されてシミュレートされる抵抗重量を決定するための基準を提供するために、既知のばね定数のばねを用いることができる。シミュレートされる抵抗重量を調整するために、ばね７０の巻き部分の間の有利な位置に挿入された調整機構７２もまた用いることができる。
【００３５】
図４Ｃおよび図４Ｄは、公知の抵抗を有した油圧または空気圧作動のシリンダを示している。油圧および空気圧作動のシリンダは同じ一般原理で作動するので、図４Ｃおよび図４Ｄは油圧シリンダに関連して説明するが、同じ議論が空気圧シリンダにも当てはまる。図４Ｃは、牽引構造の油圧シリンダ７６を示している。油圧シリンダ７６がベース部１２に取り付けられ、ピストンロッド７８がケーブル１８に取り付けられている。矢印Ｐ方向へのケーブル１８の牽引はピストンロッド７８を油圧シリンダ７６から引き出し、油圧シリンダ７６内の流体が抵抗を生じさせる。ユーザＵによって引っ張られまたは牽引されてシミュレートされる抵抗重量を決定するための基礎を提供するために、ピストンロッド７８の油圧シリンダ７６からの引き出しによって抵抗が作り出される、公知のまたは調節可能な抵抗を有した油圧シリンダを用いることができる。
【００３６】
図４Ｄは、押込構造の油圧シリンダ７６を示している。油圧シリンダ７６が取付腕７４を介してベース部１２に取り付けられ、ピストンロッド７８が取付腕７４を介してケーブル１８に取り付けられている。矢印Ｐ方向へのケーブル１８の牽引は、ピストンロッド７８を油圧シリンダ７６内に押し込み、油圧シリンダ７６内の流体が抵抗を生じさせる。ユーザＵによって引っ張られまたは牽引されてシミュレートされる抵抗重量を決定するための基礎を提供するために、ピストンロッド７８の油圧シリンダ７６内への押し込みによって抵抗が作り出される、公知のまたは調節可能な抵抗を有した油圧シリンダを用いることができる。
【００３７】
図４Ｅは、可撓性の棒８０の使用を示している。棒８０の少なくとも一端がベース部１２に取り付けられ、棒８０の中間部分または他端がケーブル１８に取り付けられている。矢印Ｐ方向へのケーブル１８上の牽引は棒８０を撓曲させ、棒８０における圧縮力と引張力との組合せが引張力を生じさせる。ユーザＵによって引っ張られまたは牽引されてシミュレートされる抵抗重量を決定するための基準を提供するために、公知の弾性係数の可撓性の棒を用いることができる。
【００３８】
図４Ｆは、牽引構造の摩擦部材８２、８４を示している。第１の摩擦部材８２がベース部１２に取り付けられ、かつ第２の摩擦部材８４がケーブル１８に取り付けられている。矢印Ｐ方向へのケーブル１８の牽引は、第２の摩擦部材８４を第１の摩擦部材８２に対して引っ張り、摩擦抵抗を生じさせる。ユーザＵによって引っ張られまたは牽引されてシミュレートされる抵抗重量を決定するための基準を提供するために、第２の摩擦部材８４を第１の摩擦部材８２に対して引っ張ることにより摩擦抵抗が作り出される、公知のまたは調節可能な摩擦係数を有した摩擦部材を用いることができる。
【００３９】
他の重量抵抗手段４６には、電磁制動、渦電流機構、重錘の積重ね、抵抗バンド、ばね動力のリール、空気圧、空気抵抗、および水かきが含まれる。これらの他の重量抵抗手段４６はそれぞれ公知であり、過度の実験なしに本発明に適するように構成することができる。さらに、公知のおよび将来開発される重量抵抗手段を含めた、他の重量抵抗手段も本発明における使用に適している。
【００４０】
図１および図４における揺動アーム１４の位置の比較は、揺動アーム１４がどのように動き得るかを示している。揺動アーム１４は、静止位置が図４に、作動位置が図１に、かつ作動位置が図４に２点鎖線で示されている。揺動アーム１４は、静止位置と一杯に伸長した位置との間で揺動することができるが、揺動アーム１４の作動中の位置はユーザＵに応じて定まる。ストッパ（図示せず）は、揺動アーム１４が、運動の一方向において静止位置を過ぎて動くこと、および運動の反対方向において一杯に伸長した位置を過ぎて動くことを防止している。さらに、図１、図３および図４と図２におけるベルト２０の位置の比較は、ベルト２０がどのように動き得るかを示している。ベルト２０は、水平位置が図１、図３および図４に示され、傾斜位置が図２に、かつ傾斜位置が図４に想像線で示されている。ベルト２０（具体的にはベルトプラットフォーム３４またはベース部１２）は、水平位置と完全に傾斜した位置との間で傾斜することができるが、その傾斜はユーザＵに応じて定まる。
【００４１】
図５は、トレッドミル１０の様々な構成部品の相対位置を示す本発明のベース部の平面図である。前方踏み外し部２４は、揺動アーム１４の両側において少なくともベース部１２の前側の一部で横方向に延びている。側方踏み外し部２２は、ベース部１２の全長の少なくとも一部にわたってトレッドミル１０の前側から後側へと延びている。後方踏み外し部２６は、本実施形態においては図示されていない。ケーブル１８がベース部１２に入るところに溝８６がある。揺動アーム１４がベース部１２に入るところに孔８８がある。揺動アーム１４は、公知のタイプの接続部（図示せず）を介してベース部１２の内側に揺動自在に取り付けられている。
【００４２】
図６は、手動制御装置１６に含めることができる様々な特徴を示す、本発明の代表的な手動制御装置１６の平面図である。図７は、図６に示した本発明の代表的な手動制御装置１６の側面図である。この手動制御装置１６には、エクササイズ訓練の経過時間またはエクササイズ訓練の残り時間をカウントダウンで示す時間表示部９０や、心拍数モニタが用いられていてトレッドミル１０が心拍数を監視する機能を有している場合にユーザＵの心拍数を示す心拍数表示部９２、ベルト２０の傾斜を度数または他の単位で表示する傾斜表示部９４、引張りまたは牽引している負荷若しくは重量を表す荷重表示部９６、ユーザがどれだけ速く動いているかを示す速度表示部９８を含む、多くの表示部を設けることができる。そのような表示部は、トレッドミルの技術において公知である。
【００４３】
追加のディスプレイには、エクササイズ訓練の間にユーザＵが移動したものとシミュレートされる距離を表示するマイル表示部や、ユーザＵの現在のカロリー消費量またはエクササイズ訓練の間にユーザＵが消費した全カロリーを表示するカロリー表示部が含まれる。さらに手動制御装置１６には、エクササイズ訓練のパラメータの設定ばかりでなくトレッドミル１０を操作するために、トレッドミル１０を作動させているマイクロプロセッサとユーザＵが情報のやりとりをすることができる入力キーパッドを設けることができる。また、制御装置には、オン／オフボタン、非常停止ボタン１００、パラメータを増加させる増加ボタン１０２、パラメータを減少させる減少ボタン１０４、および他の機能的な入力装置を設けることができる。これらの全てはトレッドミルの技術において公知である。さらに、ハンドグリップ１０６もまた、この分野において公知のユーザＵの心拍数を読み取るための入力手段（図示せず）を有することができる。
【００４４】
トレッドミル１０は、本発明の様々な機能を制御しかつ作動させるために公知のマイクロプロセッサ（図示せず）を用いる。例えば、ベルトモータ４０の速度、したがってベルト２０の速度がマイクロプロセッサによって制御される。さらに、ベルト２０の傾斜もマイクロプロセッサによって制御される。加えて、様々な表示部および手動制御装置１６の他の要素９０、９２、９４、９６、９８、１００、１０２、１０４（もしあれば他の物）がマイクロプロセッサに接続されている。簡単に説明すると、信号は、マイクロプロセッサと手動制御装置１６の表示部９０、９２、９４、９６、９８（もしあれば他の物）との間でやり取りされるとともに、スイッチ１００、１０２、１０４（もしあれば他の物）やベルトモータ４０、傾斜モータ４２、および重量抵抗手段４６といった特定の構成要素と作動的に関連付けられている。また、このタイプのマイクロプロセッサの使用は、トレッドミルの技術において公知である。
【００４５】
図８は、ユーザＵがトレッドミル１０の後方から不注意にはみ出すことの防止を助ける任意的な後方安全アーム１０８を有した、本発明の側面図である。後方安全アーム１０８は、ベース部１２に設けられている支柱１１２に取り付けられたパッド１１０を有することができる。任意的に、第２の制御装置（図示せず）を後方安全アーム１０８またはパッド１１０に配設することができる。そのような第２の制御装置は、トレッドミル１０を従来の方法で前側に歩くトレッドミルとして作動させるために用いることができる。そのような構成によると、ユーザＵは、ベルト２０の動きが前側への歩行を可能とするようにしつつ、後方安全アーム１０８に向かって実質的に後方を向いてベルト２０の上に立ち、かつ第２の制御装置を介してトレッドミル１０の制御を達成する。
【００４６】
図９は、トレッドミル１０の後方からはみ出した場合にユーザＵがその上に踏み込むことができる選択的な後方降り部２６を有した、本発明の側面図である。任意的な側方降り部２２は最も好ましい降り部であるが、静止位置において前方に揺動する揺動アーム１４に起因して任意的な前方降り部２４もまた好ましい。後方降り部２６は任意的であるが、追加の安全手段を提供する。図９はまた、ベルトプラットフォーム３４および支持ベース３２を用いるトレッドミル１０を傾斜した作動状態で示している。
【００４７】
図１０は、この装置の様々な主要部品の間の関係を図示しつつ内側機構部品の他の構成を示している、選択的な後方降り部２６を有した本発明の側面断面図である。図１０は、この点に関しては図４に類似しているが、後方降り部２６を収容するためにベース部１２の後側の形状が変更されている。
【００４８】
本発明はまた、追加の任意の特徴を備えることができる。例えば、本発明は、重量抵抗手段４６の重量抵抗に起因してユーザＵがベルト２０の運動の速度を上げることを防止するとともに、手動制御装置１６の速度表示部９８上に表示されているものより速い速度にベルト２０の動きがスピードアップすることを防止するための安全機構を備えることができる。言い換えると、トレッドミル１０は、ユーザＵがベルト２０に対してあまりに速く移動しまたはベルト２０がユーザＵに対してあまりに速く動いた場合に、ベルト２０がユーザＵの下方から無くなることを防止するための手段を更に備えることができる。このこともまた、ユーザＵの脚の力がベルト２０の速度を望ましくないほど増加させることを防止する。他の公知の機構のうちでもとりわけ、ベルト２０または車軸４８、５０に取り付けられたクラッチを用いることができる。他の実施形態として、降り部２２、２４、２６は、トレッドミル１０に踏み込みまたはそこから踏み出すユーザＵのためのより広いプラットフォームを設けるために、任意的にかつ好ましくはかなりの幅のものとすることができる。サイドレールおよびキルスイッチもまた用いることができる。心拍数モニタを用いることもできるし、心拍数を監視してベルト２０の速度を調整し、かつ所望の心拍数を維持するために重量抵抗レベルを傾斜させるようにマイクロプロセッサを構成することもできる。
【００４９】
公知のトレッドミルとは完全に対照をなして、本発明は、エアロビックウォーキングまたはランニングのトレーニングとは異なるエクササイズ訓練を達成する。最初に、ベルト２０は、公知のトレッドミル上のベルトとは反対方向に移動して引張りまたは牽引運動の基盤を生じさせる。さらに、一般的なウォーキングまたはランニング運動および特に後方へのウォーキングまたはランニング運動と組み合わせて重量抵抗手段４６を用いることは、より複雑なエクササイズ訓練をもたらす。後ろ向きのウォーキングまたはランニングと荷重を引張りまたは牽引するシミュレーションとの組み合わせは、有用な有酸素性のまたはまた無酸素性のトレーニングをもたらすとともに、様々な筋肉および筋肉群、具体的には脚部、臀部、腕部、胸部および背部の筋肉を強化することができることが判明している。
【００５０】
好ましい実施形態に関連させて本発明を説明したが、本発明の精神または範囲を説明した特別な形態に限定することは意図されておらず、添付の請求の範囲によって定まる本発明の真の精神および範囲に含まれるそのような変形、修正および均等物をもカバーすることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の斜視図。
【図２】水平に作動している本発明の側面図。
【図３】傾斜して作動している本発明の側面図。
【図４】内側の機構部品を示す本発明の側面断面図。
【図４Ａ】本発明に適した引張ばねベースの重量抵抗手段の模式的な側面図。
【図４Ｂ】本発明に適した圧縮ばねベースの重量抵抗手段の模式的な側面図。
【図４Ｃ】本発明に適した第１の油圧または空気圧シリンダベースの重量抵抗手段の模式的な側面図。
【図４Ｄ】本発明に適した第２の油圧または空気圧シリンダベースの重量抵抗手段の模式的な側面図。
【図４Ｅ】本発明に適した可撓性の棒ベースの重量抵抗手段の模式的な平面図。
【図４Ｆ】本発明に適した摩擦継手ベースの重量抵抗手段の模式的な平面図。
【図５】本発明のベース部の平面図。
【図６】本発明の代表的な手動制御装置の平面図。
【図７】図６に示した本発明の代表的な手動制御装置の側面図。
【図８】任意的な後方安全腕を有した本発明の側面図。
【図９】任意的な後方降りプラットフォームを有した本発明の側面図。
【図１０】内側機構部品の他の構造を示す、選択的な後方降りプラットフォームを有した本発明の側面断面図。
【図１】
2009517173.tif 000003
【図２】
2009517173.tif 000004
【図３】
2009517173.tif 000005
【図４】
2009517173.tif 000006
【図４Ａ】
2009517173.tif 000007
【図４Ｂ】
2009517173.tif 000008
【図４Ｃ】
2009517173.tif 000009
【図４Ｄ】
2009517173.tif 000010
【図４Ｅ】
2009517173.tif 000011
【図４Ｆ】
2009517173.tif 000012
【図５】
2009517173.tif 000013
【図６】
2009517173.tif 000014
【図７】
2009517173.tif 000015
【図８】
2009517173.tif 000016
【図９】
2009517173.tif 000017
【図１０】
2009517173.tif 000018
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月8日(2008.8.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラまたはプーリの周りに巻回されて上側走行部および下側走行部を形成し、ローラまたはプーリの一つが回転駆動されると循環する無端の可動表面と、
エクササイズ中にウォーキングまたはランニングするための運動表面と、
を備えたエクササイズ用のトレッドミルであって、
ａ）前記無端の可動表面が後方へのウォーキングまたはランニングをシミュレートする方向に動く、荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための重量抵抗をもたらす重量抵抗手段と、
ｂ）前記重量抵抗手段に作動的に接続された揺動アームであって、揺動させると重量抵抗手段が作動して荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための重量抵抗をもたらす揺動アームと、
ｃ）前記エクササイズ用トレッドミルおよび前記重量抵抗手段を作動させかつ制御する、前記揺動アームに取り付けられた手動制御装置と、
をさらに備え、
荷重をシミュレートする重量抵抗手段の作動と引張りまたは牽引動作をもたらす後方へのウォーキングまたはランニングとの組み合わせにより、前記トレッドミルの作動が負荷の引張りまたは牽引をシミュレートすることを特徴とするエクササイズ用トレッドミル。
【請求項２】
前記重量抵抗手段は、引張り方向にのみ重量抵抗を生じさせるために可変の重量抵抗レベルの選択された値に設定することができることを特徴とする請求項１に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項３】
前記重量抵抗手段が、ばね、空気圧シリンダ、油圧シリンダ、可撓性のロッド、摩擦部材、および重錘の積み重ねより成るグループから選択されることを特徴とする請求項２に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項４】
前記揺動アームは、無端の可動表面の前側の位置において下側ベース部に取り付けられて下側ベース部から略上方に延びていることを特徴とする請求項３に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項５】
前記揺動アームは、前記下側ベース部に揺動自在に取り付けられていることを特徴とする請求項４に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項６】
前記揺動アームは、第１の静止位置と第２の完全伸長位置との間で揺動自在であり、かつ第１の静止位置と第２の完全伸長位置との間の任意の位置に維持することができることを特徴とする請求項１に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項７】
前記重量抵抗は、前記揺動アームのあらゆる位置において、前記揺動アームを引っ張る方向においてのみ、前記重量抵抗手段によってもたらされることを特徴とする請求項６に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項８】
前記揺動アームは、少なくとも一つの揺動アーム部分および少なくとも一つの揺動中心を有しており、前記少なくとも一つの揺動アーム部分が前記手動制御装置に対し自ら位置合わせするように構成されており、
ユーザが前記手動制御装置を握ってユーザに対し一つの方向に動かすと、前記少なくとも一つの揺動アーム部分および前記手動制御装置が揺動し、前記手動制御装置がユーザに対して適切な位置となるように自ら位置合わせするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項９】
ａ）後方へのウォーキングまたはランニングをシミュレートする方向に可動な、ウォーキングまたはランニングのための無端の可動表面と、
ｂ）荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための、引張り方向にのみ重量抵抗をもたらす重量抵抗手段と、
ｃ）前記重量抵抗手段に作動的に接続された揺動アームであって、揺動させると前記重量抵抗手段が作動して荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための重量抵抗をもたらす、揺動アームと、
ｄ）前記エクササイズ用トレッドミルおよび重量抵抗手段を作動させかつ制御する、前記揺動アームに取り付けられた手動制御装置、を備え、
荷重をシミュレートする重量抵抗手段の作動と引張りまたは牽引動作をもたらす後方へのウォーキングまたはランニングとの組み合わせにより、トレッドミルの作動が負荷の引張りまたは牽引をシミュレートすることを特徴とするエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１０】
前記重量抵抗手段が、ばね、空気圧シリンダ、油圧シリンダ、可撓性のロッド、摩擦部材、および重錘の積み重ねより成るグループから選択されることを特徴とする請求項９に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１１】
前記重量抵抗手段は、選択された重量抵抗レベルに設定することができることを特徴とする請求項９に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１２】
前記重量抵抗手段は、重量抵抗をもたらすために変更可能な重量抵抗レベルの選択された値に設定することができることを特徴とする請求項１１に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１３】
前記揺動アームは、少なくとも２つの揺動アーム部分を有し、
前記揺動アームは、前記無端可動表面の前側の位置において前記下側ベースに揺動自在に接続され、
前記少なくとも２つの揺動アーム部分は、第１の取付手段を介して互いに揺動自在に取り付けられ、
前記少なくとも２つの揺動アーム部分の一つが、第２の取付手段を介して手動制御装置に接続されている
ことを特徴とする請求項９に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１４】
斜面または下り坂をシミュレートするための運動表面の傾斜を可能にする傾斜機構をさらに備えることを特徴とする請求項１３に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１５】
前記揺動アームは、第１の静止位置と第２の完全伸長位置との間で揺動自在であり、かつ第１の静止位置と第２の完全伸長位置との間の任意の位置に維持することができることを特徴とする請求項１３に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１６】
下側ベース部に取り付けられまたは下側ベース部の一部であり、トレッドミルを使用する前に、使用中に、または使用した後に踏むことができる表面をもたらす少なくとも一つの降りプラットフォームをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１７】
前記無端の可動表面の前記揺動アームと反対側の前記無端の可動表面の後方位置において前記下側ベース部に取り付けられてそこから略上方に延びる後方安全アームをさらに備えることを特徴とする請求項９に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１８】
前記後方安全アーム上に配置された第２の制御装置をさらに備え、
前記第２の制御装置は、前方にウォーキングするトレッドミルとしてより普通の方法で前記エクササイズ用トレッドミルを操作するために用いられるをさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項１９】
前記重量抵抗は、前記揺動アームのあらゆる位置において前記重量抵抗手段によってもたらされることを特徴とする請求項１５に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項２０】
前記揺動アームは、少なくとも一つの揺動アーム部分および少なくとも一つの揺動中心を有しており、前記少なくとも一つの揺動アーム部分が前記手動制御装置に対し自ら位置合わせするように構成されており、
ユーザが前記手動制御装置を握ってユーザに対し一つの方向に動かすと、前記少なくとも一つの揺動アーム部分および前記手動制御装置が揺動し、前記手動制御装置がユーザに対して適切な位置となるように自ら位置合わせするように構成されていることを特徴とする請求項９に記載のエクササイズ用トレッドミル。
【請求項２１】
荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするエクササイズの方法であって、
ａ）ローラまたはプーリの周りに巻回されて上側走行部および下側走行部を有し、前記上側走行部が運動表面を構成する可動表面を形成している無端の環状ベルトの上に乗り込む段階と、
ｂ）揺動アームを介して重量抵抗手段に作動的に接続された手動制御装置を握り、かつ前記手動制御装置を介して前記重量抵抗手段を選択された重量抵抗レベルに調整し、前記手動制御装置を引っ張ることによって前記揺動アームを揺動させると重量抵抗手段が作動し、荷重の引張りまたは牽引をシミュレートするための重量抵抗を引張り方向にだけもたらす段階と、
ｃ）前記上側走行部の上で前記手動制御装置を引っ張りながら後ろ向きにウォーキングまたはランニングする段階と、
を備え、
この後方に動くウォーキングまたはランニングが重量抵抗手段の作動を生じさせ、荷重をシミュレートする重量抵抗手段の作動と引張りまたは牽引動作をもたらす後ろ向きでのウォーキングまたはランニングとの組み合わせにより、荷重の引張りまたは牽引をシミュレートすることを特徴とするエクササイズの方法。
【請求項２２】
前記無端の環状ベルトの速度を調整する段階をさらに備えることを特徴とする請求項２１に記載のエクササイズの方法。
【請求項２３】
前記無端の環状ベルトの傾斜を調整する段階をさらに備えることを特徴とする請求項２１に記載のエクササイズの方法。
【請求項２４】
前記揺動アームは、少なくとも一つの揺動アーム部分および少なくとも一つの揺動中心を有しており、前記少なくとも一つの揺動アーム部分が前記手動制御装置に対し自ら位置合わせするように構成されており、
前記手動制御装置を握ってユーザに対し一つの方向に前記手動制御装置を動かすと、前記少なくとも一つの揺動アーム部分および前記手動制御装置が揺動し、前記手動制御装置がユーザに対して適切な位置となるように自ら位置合わせするようになっていることを特徴とする請求項２１に記載のエクササイズ方法。
【国際調査報告】
2009517173.tif 000019