(57)【要約】【課題】ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性を良好にして、ケースからのエアバッグカバーの外れを防止できるエアバッグ装置を提供すること。【解決手段】本発明のエアバッグ装置Ｍは、エアバッグ３を収納するケース９と、折り畳んだエアバッグ３を覆うエアバッグカバー２２と、を備える。エアバッグカバー２２のケース９への組付は、先ず、横穴３１付近を回転中心として、横穴３１を設けた対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、係止脚１４の縦片部１６を、壁部３０の内側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させて、係止脚１４を壁部３０に係止させる。ついで、貫通穴３７を設けた対向壁部３６の先端側に縦移動させつつ横移動させ、縦片部２０を、壁部３６の内側から、貫通孔３７の縦挿通部３７ａと横挿通部３７ｂとに挿通させて、係止脚１８を壁部３６に係止させることにより、カバー２２をケース９に組み付ける。【選択図】図２
2006312398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳んだエアバッグを収納して、底壁部、及び、該底壁部の外周縁から筒状に延びる周壁部、を備えて剛性を有したケースと、
折り畳まれた前記エアバッグを覆って、膨張時の前記エアバッグに押されて開く扉部を有した天井壁部、及び、該天井壁部の裏面側から前記周壁部の外周側に沿うように延びて前記周壁部に保持される取付壁部、を備えて、前記ケースより弾力性を有したエアバッグカバーと、
を具備して構成され、
前記エアバッグカバーの前記取付壁部における相互に対向する部位に、それぞれ、複数の係止孔が、貫通され、
前記ケースの周壁部の外周面側に、前記係止孔に挿入されて前記取付壁部を係止し、膨張する前記エアバッグに押される前記エアバッグカバーの外れを防止して保持可能な係止脚が、配設されて構成されるエアバッグ装置であって、
前記エアバッグカバーの前記取付壁部の対向する部位の一方の部位に配置される前記係止孔が、組付完了時の前記周壁部の軸方向と略直交方向となる軸心として、前記取付壁部を貫通する横穴から、形成され、
前記取付壁部の対向する部位の他方の部位に配置される前記係止孔が、組付完了時の前記周壁部の軸方向に略沿う方向となる軸心を有する縦挿通部と、該縦挿通部と連通して前記周壁部の軸方向と略直交方向となる軸心を有する横挿通部と、を具備して前記取付壁部の内側面側から外側面側に貫通する貫通穴から、形成されるとともに、
前記貫通穴を設けた取付壁部が、
先端側に位置して内側に配置される内側壁部と、該内側壁部より外側にずれて配置されて、前記天井壁部側に延びる外側壁部と、を備えて構成されるとともに、
前記内側壁部と前記外側壁部との境界部位に、前記貫通穴を配置させて、前記貫通穴付近の前記内側壁部と前記外側壁部とに、組付完了時の前記周壁部の軸方向に沿って相互に離れて対向する縦対向面と、組付完了時の前記周壁部の軸方向と直交する方向に沿って相互に離れて対向する横対向面と、を備えるように、構成され、
前記横穴に挿入される前記係止脚が、前記周壁部側から外方に延びて、前記横穴の内周面を位置規制可能な横片部と、該横片部の先端から前記底壁部側にＬ字状に屈曲して、前記横穴周縁における前記取付壁部の外側面側を位置規制可能な縦片部と、を備えて、前記横穴付近を回転中心として、前記横穴を設けた前記取付壁部に対し、前記ケースを揺動させつつ、前記縦片部を、前記横穴を設けた前記取付壁部の内側から、前記横穴に挿入させ、かつ、前記横穴から突出させて、前記横穴を設けた前記取付壁部を係止可能な揺動用係止脚として、構成され、
前記貫通穴に挿入される前記係止脚が、前記周壁部側から外方に延びる横片部と、該横片部の先端から前記底壁部側にＬ字状に屈曲する縦片部と、を備えて、前記横穴を設けた前記取付壁部に前記揺動用係止脚を係止させた後、前記貫通穴を設けた前記取付壁部の先端側に縦移動させつつ、前記周壁部の軸方向と略直交方向に横移動させ、前記縦片部を、前記貫通穴を設けた前記取付壁部の内側から、前記貫通孔の前記縦挿通部と前記横挿通部とに挿通させて、前記貫通穴を設けた前記取付壁部に係止させるスライド用係止脚として、構成され、
前記スライド用係止脚の横片部が、前記貫通穴を設けた前記取付壁部への前記スライド用係止脚の係止時に、前記取付壁部の前記内側壁部の縦対向面を位置規制する内側当接部と、前記外側壁部の縦対向面を位置規制する外側当接部と、を備えて構成され、
前記スライド用係止脚の縦片部が、前記貫通穴を設けた前記取付壁部への前記スライド用係止脚の係止時に、前記内側壁部の横対向面を位置規制可能に構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記揺動用係止脚が、前記底壁部からの高さ位置を、前記スライド用係止脚の前記底壁部からの高さ位置より、低く設定されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記揺動用係止脚の前記縦片部における前記横片部からの突出長さが、前記縦片部の前記横片部からの突出方向に沿う前記横穴における開口幅より、小さく設定されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグ装置が、助手席前方のインストルメントパネルに搭載される助手席用エアバッグ装置として構成されるとともに、
前記揺動用係止脚が前方側に位置し、前記スライド用係止脚が後方側に位置するように、車両に搭載されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるエアバッグ装置であり、詳しくは、折り畳んだエアバッグを収納するケースと、折り畳まれたエアバッグを覆ってケースに保持されるエアバッグカバーと、を備えて構成されるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、折り畳んだエアバッグを収納する金属製のケースと、折り畳まれたエアバッグを覆ってケースに保持される合成樹脂製のエアバッグカバーと、を備えて構成されるエアバッグ装置が、あった（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグ装置では、ケースが、底壁部と、底壁部の外周縁から筒状に延びる周壁部と、を備えていた。また、エアバッグカバーは、膨張時のエアバッグに押されて開く扉部を有した天井壁部と、天井壁部の裏面側から周壁部の外周側に沿うように延びて周壁部に保持される取付壁部と、を備えていた。さらに、エアバッグカバーの取付壁部における相互に対向する部位には、それぞれ、複数の係止孔が、貫通され、また、ケースの周壁部の外周面側に、係止孔に対応する係止脚が、配設されていた。
【０００３】
そして、各係止脚を係止孔に挿入させて、係止脚によって取付壁部を係止することにより、ケースが、エアバッグに押されるエアバッグカバーの外れを防止して、エアバッグカバーを保持していた。
【０００４】
さらに、上記のエアバッグ装置では、エアバッグカバーの取付壁部における相互に対向する部位を係止する係止脚が、全て、周壁部から外方へ延びる横片部と、横片部の先端から底壁部側にＬ字状に屈曲する縦片部と、を備えるような逆Ｊ字形状の鉤状（フック状）に形成されていた。
【０００５】
また、エアバッグカバーの係止孔は、対応する係止脚における縦片部の横片部からの突出長さより、縦片部の横片部からの突出方向に沿う方向の開口幅が、大きく設定されて、各係止脚を容易に係止孔に挿入させて、係止脚がエアバッグカバーの取付壁部を係止できるように、設定されていた。
【特許文献１】特開２００４−１８９１３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のエアバッグ装置では、各係止脚を容易に係止孔に挿入させて、係止脚がエアバッグカバーの取付壁部を係止できるように、係止孔の開口幅を広くしていたことから、ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性は、良好であるものの、エアバッグの膨張時、エアバッグカバーがエアバッグの突出方向に引っ張られた後、エアバッグカバーから突出して膨らんだエアバッグに逆方向に押さえられる場合があり、その際、エアバッグカバーは、剛性を有したケースより弾力性を有した合成樹脂製としており、取付壁部が、大きく外方に撓んでいれば、係止脚から取付壁部が外れてしまう虞れがある。
【０００７】
ちなみに、この外れを防止するために、係止孔の開口幅を狭めて対処することが考えられるが、ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性が、低下してしまう。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性を良好にして、ケースからのエアバッグカバーの外れを安定して防止できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳んだエアバッグを収納して、底壁部、及び、底壁部の外周縁から筒状に延びる周壁部、を備えて剛性を有したケースと、
折り畳まれたエアバッグを覆って、膨張時のエアバッグに押されて開く扉部を有した天井壁部、及び、天井壁部の裏面側から周壁部の外周側に沿うように延びて周壁部に保持される取付壁部、を備えて、ケースより弾力性を有したエアバッグカバーと、
を具備して構成され、
エアバッグカバーの取付壁部における相互に対向する部位に、それぞれ、複数の係止孔が、貫通され、
ケースの周壁部の外周面側に、係止孔に挿入されて取付壁部を係止し、膨張するエアバッグに押されるエアバッグカバーの外れを防止して保持可能な係止脚が、配設されて構成されるエアバッグ装置であって、
エアバッグカバーの取付壁部の対向する部位の一方の部位に配置される係止孔が、組付完了時の周壁部の軸方向と略直交方向となる軸心として、取付壁部を貫通する横穴から、形成され、
取付壁部の対向する部位の他方の部位に配置される係止孔が、組付完了時の周壁部の軸方向に略沿う方向となる軸心を有する縦挿通部と、縦挿通部と連通して周壁部の軸方向と略直交方向となる軸心を有する横挿通部と、を具備して取付壁部の内側面側から外側面側に貫通する貫通穴から、形成されるとともに、
貫通穴を設けた取付壁部が、
先端側に位置して内側に配置される内側壁部と、内側壁部より外側にずれて配置されて、天井壁部側に延びる外側壁部と、を備えて構成されるとともに、
内側壁部と外側壁部との境界部位に、貫通穴を配置させて、貫通穴付近の内側壁部と外側壁部とに、組付完了時の周壁部の軸方向に沿って相互に離れて対向する縦対向面と、組付完了時の周壁部の軸方向と直交する方向に沿って相互に離れて対向する横対向面と、を備えるように、構成され、
横穴に挿入される係止脚が、周壁部側から外方に延びて、横穴の内周面を位置規制可能な横片部と、横片部の先端から底壁部側にＬ字状に屈曲して、横穴周縁における取付壁部の外側面側を位置規制可能な縦片部と、を備えて、横穴付近を回転中心として、横穴を設けた取付壁部に対し、ケースを揺動させつつ、縦片部を、横穴を設けた取付壁部の内側から、横穴に挿入させ、かつ、横穴から突出させて、横穴を設けた取付壁部を係止可能な揺動用係止脚として、構成され、
貫通穴に挿入される係止脚が、周壁部側から外方に延びる横片部と、横片部の先端から底壁部側にＬ字状に屈曲する縦片部と、を備えて、横穴を設けた取付壁部に揺動用係止脚を係止させた後、貫通穴を設けた取付壁部の先端側に縦移動させつつ、周壁部の軸方向と略直交方向に横移動させ、縦片部を、貫通穴を設けた取付壁部の内側から、貫通孔の縦挿通部と横挿通部とに挿通させて、貫通穴を設けた取付壁部に係止させるスライド用係止脚として、構成され、
スライド用係止脚の横片部が、貫通穴を設けた取付壁部へのスライド用係止脚の係止時に、取付壁部の内側壁部の縦対向面を位置規制する内側当接部と、外側壁部の縦対向面を位置規制する外側当接部と、を備えて構成され、
スライド用係止脚の縦片部が、貫通穴を設けた取付壁部へのスライド用係止脚の係止時に、内側壁部の横対向面を位置規制可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るエアバッグ装置では、エアバッグカバーをケースに保持させる際に、まず、横穴付近を回転中心として、横穴を設けた取付壁部に対し、ケースを揺動させつつ、揺動用係止脚の縦片部を、横穴を設けた取付壁部の内側から、横穴に挿入させ、かつ、横穴から突出させて、横穴を設けた取付壁部に揺動用係止脚を係止させ、ついで、スライド用係止脚を、貫通穴を設けた取付壁部の先端側に縦移動させつつ、周壁部の軸方向と略直交方向に横移動させ、スライド用係止脚の縦片部を、貫通孔を設けた取付壁部の内側から、貫通孔の縦挿通部と横挿通部とに挿通させて、スライド用係止脚を、貫通穴を設けた取付壁部に係止させれば、ケースにエアバッグカバーを取り付けることができる。
【００１１】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、先ず、ケースを揺動させつつ、揺動用係止脚を、横穴の係止孔を設けた取付壁部に対して、係止させており、単に、横穴を設けた取付壁部に対して、周壁部の略直交方向に係止脚を横移動させて係止させる場合に比べて、横穴の開口幅を、揺動用係止脚の挿入・係止を可能な範囲で、極力、小さくすることができる。そのため、係止後の揺動用係止脚は、エアバッグの膨張時、横穴の内周面を横片部が容易に規制でき、かつ、横穴周縁における取付壁部の外側面側を縦片部が容易に規制できることとなって、横穴の係止孔を設けた取付壁部は、エアバッグの膨張時、外方へ膨らむように変形しても、揺動用係止脚から外れることを防止され、安定して、ケースに保持されることとなる。
【００１２】
また、貫通穴を設けた取付壁部にスライド用係止脚を係止させた状態では、スライド用係止脚の横片部が、貫通穴を設けた取付壁部における横片部を間にして対向することとなる内側・外側壁部の縦対向面相互を、それぞれ、内側・外側当接部によって、位置規制することから、ケースの周壁部の軸方向に沿うエアバッグカバーの移動が、すなわち、膨張するエアバッグに引っ張られる移動やその移動方向と逆方向となるエアバッグに押さえられる移動が、内側・外側当接部によって規制される。さらに、貫通穴を設けた取付壁部にスライド用係止脚を係止させた状態では、スライド用係止脚の縦片部が、内側壁部の外側面側となる横対向面を位置規制できることから、エアバッグの膨張時に、貫通穴を設けた取付壁部が、外方へ大きく膨らむように変形しようしても、スライド用係止脚の縦片部がその変形を規制できる。その結果、貫通穴の係止孔を設けた取付壁部は、エアバッグの膨張時、スライド用係止脚から外れることを確実に防止されて、安定して、ケースに保持されることとなる。
【００１３】
なお、係止時の揺動用係止脚の周囲における横穴のスペースに比べて、係止時のスライド用係止脚の周囲における貫通穴のスペースを、狭くしても、スライド用係止脚の係止が、スライド用係止脚を、貫通穴を設けた取付壁部の先端側に縦移動させつつ、周壁部の軸方向と略直交方向に横移動させる作業とし、さらに、貫通穴を設けた取付壁部がケースに比べて弾力性を有しており、貫通穴を設けた取付壁部を弾性変形させつつ、係止作業を行えることから、貫通穴を設けた取付壁部に対し、支障なく、容易に、スライド用係止脚を係止させることができる。
【００１４】
したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性を良好にして、ケースからのエアバッグカバーの外れを安定して防止することができる。
【００１５】
そして、揺動用係止脚は、底壁部からの高さ位置を、スライド用係止脚の底壁部からの高さ位置より、低く設定することが望ましい。
【００１６】
このような構成では、ケースの周壁部における揺動用係止脚から底壁部に至るまでの領域の部位が、周壁部の軸方向に沿う長さを短くすることができる。そのため、横穴付近を回転中心として、横穴を設けた取付壁部に対し、ケースを揺動させつつ、揺動用係止脚の縦片部を、横穴を設けた取付壁部の内側から、横穴に挿入させ、かつ、横穴から突出させて、横穴を設けた取付壁部に揺動用係止脚を係止させる際、ケースの周壁部における揺動用係止脚から底壁部に至るまでの部位が、横穴を設けた取付壁部の内側面における先端側と、干渉し難くなって、横穴を設けた取付壁部に揺動用係止脚を係止させる作業を、円滑に行うことができる。
【００１７】
また、上記のような構成では、底壁部からの揺動用係止脚とスライド用係止脚との高さ位置が異なることとなって、所定の取付壁部と相違する取付壁部に対し、揺動用・スライド用係止脚を係止させようとしても、係止孔に係止できなかったり、ケースの底壁部が、傾斜する等して、確実に目視して誤組付を確認できることから、容易に誤組付を防止することができる。
【００１８】
さらに、揺動用係止脚の縦片部における横片部からの突出長さは、縦片部の横片部からの突出方向に沿う横穴における開口幅より、小さく設定することが望ましい。
【００１９】
すなわち、揺動用係止脚を回転させつつ挿入できる範囲内で、横穴が、縦片部の横片部からの突出方向に沿う開口幅を、揺動用係止脚の縦片部における横片部からの突出長さより、小さくできれば、横穴を設けた取付壁部がケースの周壁部の軸方向に沿って移動しても、揺動用係止脚の縦片部の先端は、横穴の軸方向に沿う方向で、確実に、横穴を設けた取付壁部の外側面側における横穴周縁を係止できる領域に、配置されることとなって、横穴の係止孔を設けた取付壁部は、エアバッグの膨張時、揺動用係止脚から外れることを的確に防止され、一層安定して、ケースに保持されることとなる
さらにまた、エアバッグ装置が、助手席前方のインストルメントパネルに搭載される助手席用エアバッグ装置として構成される場合には、エアバッグ装置は、揺動用係止脚が前方側に位置し、スライド用係止脚が後方側に位置するように、車両に搭載されることが望ましい。
【００２０】
このような構成では、エアバッグの膨張時、係止孔への係止時における係止脚の周囲のスペースを広くする側となる揺動用係止脚が、仮に、横穴を設けた取付壁部の係止を解除しても、エアバッグカバーは、貫通穴を設けた取付壁部を確実に係止しているスライド用係止脚の部位を、回転中心として、回転することとなり、その回転が、エアバッグカバーの前縁側を上方に持ち上げるような、エアバッグカバーの天井壁部側を乗員側に向けるような回転となって、ケースを乗員側に露出させることを防止できる。一方、上記と逆の構成、すなわち、揺動用係止脚が後方側に位置し、スライド用係止脚が前方側に位置していれば、仮に、揺動用係止脚が横穴を設けた取付壁部の係止を解除した場合、エアバッグカバーは、スライド用係止脚の部位を、回転中心として、回転し、その回転は、エアバッグカバーの後縁側を上方に持ち上げるような、エアバッグカバーの天井壁部側をウインドシールドに向けて、ケースを乗員側に対して露出させるような回転となる。
【００２１】
そのため、上記のような揺動用係止脚が前方側に位置し、スライド用係止脚が後方側に位置する構成では、揺動用係止脚が、仮に、横穴を設けた取付壁部の係止を解除しても、乗員に対して剛性を有したケースを露出させることを、防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置Ｍは、図１〜３に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネとする）１の上面１ａ側に搭載されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍである。
【００２３】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、助手席用エアバッグ装置Ｍの車両搭載状態を基準として、車両の直進状態における車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００２４】
また、助手席用エアバッグ装置Ｍは、インパネ１の上面１ａ側の開口１ｂに配設されて、折り畳まれたエアバッグ３と、エアバッグ３に膨張用ガスを供給するインフレーター７と、エアバッグ３及びインフレーター７を収納保持するケース９と、エアバッグ３をケース９に取り付けるためのリテーナ４と、折り畳まれたエアバッグ３を覆うエアバッグカバー２２と、を備えて構成されている。
【００２５】
エアバッグ３は、膨張完了時の形状を、前端側を頂部とし、図示しない底面の後面側を乗員拘束部とする略四角錐形状とされている。このエアバッグ３は、車両への搭載時、助手席前方におけるインパネ１の上面１ａ側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、インパネ上面１ａとインパネ１上方のウインドシールドＷとの間を塞ぐように、上方へ突出するとともに後方側へ突出して、後面側の乗員拘束部によって、乗員を保護することとなる。
【００２６】
インフレーター７は、複数のガス吐出口７ｂを有した略円柱状の本体部７ａと、インフレーター７をケース９に取り付けるためのフランジ部７ｃと、を備えて構成されている。
【００２７】
ケース９は、図２〜４に示すように、上端側に長方形状の開口を有した略直方体形状に形成され、インフレーター７を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１０と、底壁部１０の外周縁から上方に延びる略四角筒形状の周壁部１１と、を備えて構成されている。ケース９は、エアバッグ３の膨張時に変形しないように、剛性を有した板金等の金属材から形成されている。
【００２８】
そして、底壁部１０は、中央に、インフレーター７の本体部７ａを下方から挿入可能な円形に開口した挿通孔１０ａを、配設させ、挿通孔１０ａの周囲に、リテーナ４の各ボルト４ａを挿通させる４つの取付孔１０ｂを、配設させている。
【００２９】
なお、エアバッグ３とインフレーター７とは、エアバッグ３内に配設される円環状のリテーナ４の複数（実施形態では４本）のボルト４ａが、エアバッグ３の開口３ａの周縁３ｂ、インフレーター７のフランジ部７ｃ、及び、ケース９の底壁部１０の取付孔１０ｂを貫通して、ナット５止めされることにより、ケース９に取り付けられている。
【００３０】
また、底壁部１０には、エアバッグ装置Ｍを車両のボディ側に固定するための図示しないブラケットが、配設されている。
【００３１】
そして、周壁部１１には、対向する二つの部位１２・１３が、エアバッグカバー２２を保持する保持壁部１２・１３として、構成され、それぞれ、複数の係止脚１４・１８を、配設させている。実施形態の場合、保持壁部１２・１３は、略四角筒形状の周壁部１１において、前後方向で対向する部位としている。
【００３２】
各係止脚１４・１８は、各保持壁部１２・１３において、車両の左右方向に並設されるように、４個ずつ、固着されて配設されている。各係止脚１４・１８は、それぞれ、保持壁部１２・１３から前後方向の外方に延びる横片部１５・１９と、横片部１５・１９の先端から底壁部１０側の下方へＬ字状に屈曲する縦片部１６・２０と、を備えて構成されている。なお、実施形態の場合、係止脚１４・１８は、板金を曲げ加工して形成した板金素材を、壁部１２・１３に対して、溶接等を利用して、固着させて、配設している。また、各係止脚１４・１８には、横片部１５・１９の元部側に、下方へ凹ませて形成した補強用のリブ１４ａ・１８ａが、形成されている。
【００３３】
そして、各係止脚１４は、エアバッグカバー２２を係止する際、図７に示すように、エアバッグカバー２２の係止孔３１付近を回転中心として、係止孔３１を設けた取付壁部２９の部位３０に対し、ケース９を揺動させつつ、縦片部１６を、部位３０の内側から、係止孔３１に挿入させ、かつ、係止孔３１から突出させて、係止孔３１を設けた取付壁部２９の部位３０を係止するものであり、揺動用係止脚１４として、構成されている。
【００３４】
また、各係止脚１８は、エアバッグカバー２２を係止する際、図７・８に示すように、係止孔３７を設けた取付壁部２９の部位３６の先端側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させ、縦片部２０を、部位３６の内側から、下向き（図７・８では車両搭載時と上下を逆転させて図示している）に係止孔３７の縦挿通部３７ａに挿通させるとともに、外側にスライドさせて横挿通部３７ｂに挿通させて、係止孔３７を設けた取付壁部２９の部位３６を係止するものであり、スライド用係止脚１８として、構成されている。なお、スライド用係止脚１８の係止孔３７への係止は、揺動用係止脚１４の係止孔３１への係止後に、行う。
【００３５】
さらに、実施形態の場合、底壁部１０からの上方への高さ位置に関し、図９に示すように、揺動用係止脚１４の高さ寸法ｈ１が、スライド用係止脚１８の高さ寸法ｈ２より、小さくして、揺動用係止脚１４が、スライド用係止脚１８より、底壁部１０側に接近するように、低く配置されている。なお、この高さは、横片部１５・１９の高さ位置を基準とするものである。
【００３６】
エアバッグカバー２２は、図２〜４に示すように、オレフィン系熱可塑性エラスマー等から射出成形によって製造される合成樹脂製として、剛性を有した板金製のケース９に比べて、弾力性を有している。エアバッグカバー２２は、インパネ１の開口１ｂを塞ぐような長方形板状の天井壁部２３と、天井壁部２３の下面（裏面）側から下方に延びる略四角筒形状の取付壁部２９と、を備えて構成されている。取付壁部２９は、ケース９の周壁部１１の周囲を囲むように、周壁部１１の外周面側に沿って配設される形状として、前後で対向する対向壁部３０・３６には、係止脚１４・１８に周縁を係止させるための複数（実施形態では４個ずつ）の係止孔３１・３７が形成されている。
【００３７】
天井壁部２３は、取付壁部２９で囲まれた部位に、膨張するエアバッグ３に押されて開く扉部２５・２６が配設されて、構成されるとともに、外周縁付近には、エアバッグカバー２２がインパネ１の開口１ｂを塞ぐように配設された際に、ガタツキを無くすように、開口周縁１ｃに係止される複数の係止脚２３ａが、下方へ突設されている。
【００３８】
扉部２５・２６は、それぞれ、長方形板状として、前後に並設され、前後両側に開くように、周囲に、上方から見て略Ｈ字形状の薄肉の破断予定部２４が、配設されている。なお、前方側の扉部２５は、前縁側に配置されたヒンジ部２７を回転中心として、上方へ向かいつつ前方側に開き、後方側の扉部２６は、後縁側のヒンジ部２７を回転中心として、上方へ向かいつつ後方側に開くこととなる。各ヒンジ部２７は、破断予定部２４の「Ｈ」字における左右の縦棒部位の前後両端の間の位置に、換言すれば、取付壁部２９の前後の対向壁部３０・３６の内側面の位置に、配置されている。
【００３９】
そして、対向壁部３０に形成される各係止孔３１は、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向となる軸心Ｃ１（図６参照）として、対向壁部３０を貫通する横穴３１から、形成されている。横穴３１は、図４〜６に示すように、左右方向に延びた長方形状に開口して、左右方向の開口幅寸法Ｌ１を、揺動用係止脚１４の横・縦片部１５・１６の左右方向の幅寸法Ｂ１より、大きくし、上下方向の開口幅寸法Ｖ１を、揺動用係止脚１４の縦片部１６における横片部１５から突出する長さ寸法Ｈ１より、すなわち、縦片部１６の上下方向の長さ寸法Ｈ１より、小さくしている。
【００４０】
なお、横穴３１の上下方向の開口幅寸法Ｖ１は、図７に示すように、横穴３１付近を回転中心として、横穴３１を設けた対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、揺動用係止脚１４の縦片部１６を、対向壁部３０の内側面側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させることができる範囲内で、長さ寸法Ｈ１より、小さく設定されている。そして、揺動用係止脚１４が、対向壁部３０の係止時には、横片部１５が、図６に示すように、横穴３１の内周面３２を位置規制可能とし、縦片部１６における周壁部１１の側となる内側面１６ａが、横穴３１の周縁における対向壁部３０の外側面３３を位置規制可能としている。
【００４１】
また、対向壁部３０の内側面には、ケース９が揺動用・スライド用係止脚１４・１８を使用してエアバッグカバー２２を保持した際に、対向壁部３０・３６の相互の対向方向となる前後方向において、ケース９とエアバッグカバー１９とのガタツキを抑えるために、横穴３１の下縁周縁に、周壁部１１側に突出して係止脚１４の元部１４ｂ側との隙間を狭くするスペーサ部３４が、配設されている。なお、実施形態の場合、ケース９とエアバッグカバー１９との組付完了時には、スペーサ部３４は、周壁部１１側の元部１４ｂと略接触する状態まで接近するように、構成されている。
【００４２】
対向壁部３６に形成される係止孔３７は、図５・６に示すように、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０に略沿う方向となる軸心Ｃ２を有する縦挿通部３７ａと、縦挿通部３７ａと連通して周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向となる軸心Ｃ３を有する横挿通部３７ｂと、を具備して対向壁部３６の内側面側から外側面側に貫通する貫通穴３７から、形成されている。
【００４３】
そして、貫通穴３７を設けた対向壁部３６は、先端（下端）３６ａ側に位置して内側に配置される内側壁部４１と、内側壁部４１より外側にずれて配置されて、天井壁部２３側に延びる外側壁部４３と、を備えて構成されるとともに、内側壁部４１と外側壁部４３との境界部位に、貫通穴３７を配置させて、構成されている。貫通穴３７付近の内側壁部４１と外側壁部４３とには、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿って相互に離れて対向する縦対向面４１ａ・４３ａと、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０の直交方向に沿って相互に離れて対向する横対向面４１ｂ・４３ｂと、が、配設されるように、構成されている。
【００４４】
なお、実施形態の場合には、図４・６に示すように、各貫通孔３７の周縁において、対向壁部３６の上下方向の略中間位置まで、先端の下端３６ａ側から部分的に内側に凹む凹部３８を設け、前後方向の縦断面において、対向壁部３６の下部側と上部側とに前後方向にずれるように、段差を設けて、内側壁部４１と外側壁部４３とを形成しており、内側壁部４１が、凹部３８の左右両側の連結壁部３９・３９を介在させて、外側壁部４３と連結されている。そして、左右の連結壁部３９・３９の上端付近の相互の対向面と内側・外側壁部４１・４３の横対向面４１ｂ・４３ｂとで囲まれる空間部位が、貫通穴３７の縦挿通部３７ａを構成し、左右の連結壁部３９・３９の上端付近の相互の対向面と内側・外側壁部４１・４３の縦対向面４１ａ・４３ａとで囲まれる空間部位が、貫通穴３７の横挿通部３７ｂを構成している。これらの縦・横挿通部３７ａ・３７ｂは、左右方向に延びた長方形形状の開口としている。
【００４５】
そして、貫通穴３７の縦挿通部３７ａや横挿通部３７ｂの開口幅寸法や長さ寸法は、スライド用係止脚１８との関係において、図７・８に示すように、横穴３１を設けた対向壁部３０に揺動用係止脚１４を係止させた後、スライド用係止脚１８が、貫通穴３７を設けた対向壁部３６の先端３６ａ側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させ、縦片部２０を、貫通穴３７を設けた対向壁部３６の内側から、貫通孔３７の縦挿通部３７ａと横挿通部３７ｂとに挿通させて、貫通穴３７を設けた対向壁部３６に係止可能な寸法に、設定されている。
【００４６】
具体的には、実施形態の場合、図４〜７に示すように、縦・横挿通部３７ａ・３７ｂの左右方向の開口幅寸法Ｌ２は、スライド用係止脚１８の横片部１９や縦片部２０の左右方向の幅寸法Ｂ２より、若干、大きく、縦挿通部３７ａの前後方向の開口幅寸法（内側・外側壁部４１・４３における横対向面４１ｂ・４３ｂの相互の前後方向の離隔距離）Ｈ２が、縦片部２０の厚さ寸法Ｔ２（図７参照）と略等しく設定され、横挿通部３７ｂの上下方向の開口幅寸法（内側・外側壁部４１・４３における縦対向面４１ａ・４３ａの相互の上下方向の離隔距離）Ｖ２が、横片部１９の厚さ寸法Ｔ１（図７参照）と略等しく設定されている。
【００４７】
さらに、スライド用係止脚１８の横片部１９が、貫通穴３７を設けた対向壁部３６への係止脚１８の係止時に、内側壁部４１の縦対向面４１ａを位置規制する内側当接部１９ａと、外側壁部４３の縦対向面４３ａを位置規制する外側当接部１９ｂと、を備えるように、横片部１９の前後方向の長さ寸法Ｆ１（図７参照）と、内側・外側壁部部４１・４３の前後方向のずれ寸法Ｓ１（図６参照）と、が、相互に対応して、設定されている。
【００４８】
さらにまた、スライド用係止脚１８の縦片部２０の内側面２０ａが、図８に示すように、貫通穴３７を設けた対向壁部３６への係止脚１８の係止時に、内側壁部４１の横対向面４１ｂを位置規制可能に、横片部１９の底壁部１０側（下面側）の元部から縦片部２０の内側面２０ａまでの長さ寸法Ｆ２（図７参照）と、内側壁部４１の縦対向面４１ａの前後方向の厚さ寸法Ｓ２（図６参照）と、が、相互に対応して、設定されている。
【００４９】
また、実施形態の場合、対向壁部３６の内側面には、ケース９が揺動用・スライド用係止脚１４・１８を使用してエアバッグカバー２２を保持した際に、対向壁部３０・３６の相互の対向方向となる前後方向において、ケース９とエアバッグカバー１９とのガタツキを抑えるために、内側壁部４１の縦対向面４１ａの近傍に、周壁部１１側に突出して係止脚１８の元部１８ｂ側との隙間を狭くするスペーサ部４５が、配設されている。なお、実施形態の場合、ケース９とエアバッグカバー１９との組付完了時には、スペーサ部４５は、周壁部１１側の元部１８ｂと略接触する状態まで接近するように、構成されている。
【００５０】
さらに、実施形態の場合、ケース９にエアバッグカバー２２を保持させる作業が、実際には、図７・８に示すように、取付壁部２９を上方に延ばすように、天井壁部２４の表面側を下方にして、所定の作業台の上面にエアバッグカバー２２を載置し、ケース９に折り畳んだエアバッグ３とインフレーター７とを組み付けた状態の組付体ＡＳを、上方から下降させるように、取付壁部２９内に挿入させて、対向壁部３０に各揺動用係止脚１４を係止させ、ついで、対向壁部３６に各スライド用係止脚１８を係止させている。その対向壁部３０に各揺動用係止脚１４を係止させる際に、スライド用係止脚１８が、天井壁部２３側に落ち込んで、縦挿通部３７ａから大きく離れないように、各係止脚１８の横片部１９における外側当接部１９ｂ付近を支持するための支持部４６が、図７に示すように、外側壁部４３の内側面側における貫通孔３７より天井壁部２３側の位置に、突設されている。
【００５１】
このエアバッグ装置Ｍを組み立てて車両に搭載する際には、リテーナ４をエアバッグ３内に収納して、各ボルト４ａを開口３ａの周縁３ｂから突出させた状態で、エアバッグ３を折り畳み、折りの崩れを防止するように、ラッピング材６により、折り畳んだエアバッグ３を包んでおく。そして、折り畳んだエアバッグ３をケース９内に収納させて、底壁部１０の各取付孔１０ｂからボルト４ａを突出させるとともに、インフレーター７の本体部７ａを、底壁部１０の挿通孔１０ａ下方からケース９内に挿入させて、リテーナ４の各ボルト４ａをインフレーター７のフランジ部７ｃから下方へ突出させて、各ボルト４ａにナット５を締め付けて、エアバッグ組付体ＡＳを形成する。
【００５２】
その後、エアバッグ組付体ＡＳとエアバッグカバー２２とを組み付ける。この作業は、既述したように、図７・８に示すように、予め、取付壁部２９を上方に延ばすように、天井壁部２４の表面側を下方にして、所定の作業台の上面にエアバッグカバー２２を載置しておき、そして、エアバッグ組付体ＡＳを取付壁部２９内に挿入させるようにして、行う。
【００５３】
その際、先ず、図７に示すように、横穴３１付近を回転中心として、横穴３１を設けた対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、各揺動用係止脚１４の縦片部１６を、対向壁部３０の内側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させて、対向壁部３０に各動用係止脚１４を係止させる。ついで、各スライド用係止脚１８を、貫通穴３７を設けた対向壁部３６の先端３６ａ側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させ、各スライド用係止脚１８の縦片部２０を、対向壁部３６の内側から、貫通孔３７の縦挿通部３７ａと横挿通部３７ｂとに挿通させて、各スライド用係止脚１８を、対向壁部３６に係止させれば、エアバッグ組付体ＡＳのケース９にエアバッグカバー２２を取り付けることができて、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。
【００５４】
その後、エアバッグ装置Ｍを、予め車両に搭載されているインパネ１の開口１ｂから挿入し、各係止脚２３ａを開口周縁１ｃに係止させるとともに、ケース９の図示しないブラケットをボディ側に締結して、エアバッグ作動回路から延びる所定の作動信号入力用のリード線をインフレーター７に接続させれば、エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００５５】
エアバッグ装置Ｍの作動時には、インフレーター７の各ガス吐出口７ｂからの膨張用ガスがエアバッグ３に流入して、エアバッグ３が膨張すれば、エアバッグ３は、エアバッグカバー２２の天井壁部２３を急激に押すことから、破断予定部２４を破断させて、天井壁部２３の扉部２５・２６を前後両側に開かせ、開いて形成された開口２２ａから、助手席に着座している乗員を保護可能に、大きく突出して膨張を完了させることとなる。
【００５６】
そして、実施形態のエアバッグ装置では、ケース９とエアバッグカバー２２との組付時、先ず、ケース９を揺動させつつ、揺動用係止脚１４を、横穴３１を設けた対向壁部３０に対して、係止させており、単に、横穴３１を設けた対向壁部３０に対して、周壁部１１の略直交方向に係止脚１４を横移動させて係止させる場合に比べて、横穴３１の上下方向の開口幅寸法Ｖ１を、揺動用係止脚１４の挿入・係止を可能な範囲で、極力、小さくすることができる。そのため、係止後の揺動用係止脚１４は、エアバッグ３の膨張時、横穴３１の内周面３２を横片部１５が容易に規制でき、かつ、横穴３１の周縁における対向壁部３０の外側面３３側を縦片部１６の内側面１６ａが容易に規制できることとなって、横穴３１を設けた対向壁部３０は、エアバッグ３０の膨張時、外方へ膨らむように変形しても、揺動用係止脚１４から外れることを防止され、安定して、ケース９に保持されることとなる。
【００５７】
また、貫通穴３７を設けた対向壁部３６にスライド用係止脚１８を係止させた状態では、スライド用係止脚１８の横片部１９が、対向壁部３６の横片部１９を間にして対向することとなる内側・外側壁部４１・４３の縦対向面４１ａ・４１ｂ相互を、それぞれ、内側・外側当接部１９ａ・１９ｂによって、位置規制することから、ケース９の周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿うエアバッグカバー２２の移動が、すなわち、膨張するエアバッグ３に引っ張られる移動やその移動方向と逆方向となるエアバッグ３に扉部２５・２６のヒンジ部２７付近を押さえられる移動が、内側・外側当接部１９ａ・１９ｂによって規制される。
【００５８】
さらに、貫通穴３７を設けた対向壁部３６にスライド用係止脚１８を係止させた状態では、縦片部２０の内側面２０ａが、内側壁部４１の外側面側となる横対向面４１ｂを位置規制できることから、エアバッグ３の膨張時に、対向壁部３６が、外方へ大きく膨らむように変形しようしても、縦片部２０がその変形を規制できる。
【００５９】
その結果、対向壁部３６は、エアバッグ３の膨張時、スライド用係止脚１８から外れることを確実に防止されて、安定して、ケース９に保持されることとなる。
【００６０】
なお、係止時の揺動用係止脚１４の周囲における横穴３１のスペースに比べて、係止時のスライド用係止脚１８の周囲における貫通穴３７のスペースを、狭くしても、スライド用係止脚１８の係止が、スライド用係止脚１８を、対向壁部３６の先端３６ａ側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させる作業とし、さらに、対向壁部３６がケース９に比べて弾力性を有しており、対向壁部３６を弾性変形させつつ、係止作業を行えることから、対向壁部３６に対し、支障なく、容易に、スライド用係止脚１８を係止させることができる。
【００６１】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ケース９にエアバッグカバー２２を保持させる組付作業性を良好にして、ケース９からのエアバッグカバー２２の外れを安定して防止することができる。
【００６２】
そして、実施形態では、揺動用係止脚１４が、底壁部１０からの高さ位置を、スライド用係止脚１８の底壁部１０からの高さ位置より、低く設定されている。
【００６３】
このような構成では、ケース９の周壁部１１の保持壁部１２における揺動用係止脚１４から底壁部１０に至るまでの領域の下部位１２ａが、周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿う長さを短くすることができる。そのため、図７に示すように、横穴３１付近を回転中心として、対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、揺動用係止脚１４の縦片部１６を、対向壁部３０の内側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させて、対向壁部３０に揺動用係止脚１４を係止させる際、保持壁部１２の揺動用係止脚１４から底壁部１０に至るまでの下部位１２ａが、対向壁部３０の内側面における先端３０ａ側と、干渉し難くなって、対向壁部３０に揺動用係止脚１４を係止させる作業を、円滑に行うことができる。
【００６４】
また、上記のような構成では、底壁部１０からの揺動用係止脚１４とスライド用係止脚１８との高さ位置が異なることとなって、対応する対向壁部３０・３６と相違する壁部に対し、揺動用・スライド用係止脚１４・１８を係止させようとしても、係止孔３１・３７に係止できなかったり、ケース９の底壁部１０が、傾斜する等して、確実に目視して誤組付を確認できることから、容易に誤組付を防止することができる。なお、実施形態の場合、図９に示すように、前後を逆として、係止脚１８を、横穴３１を設けた対向壁部３０に係止させ、その後、係止脚１４を、貫通穴３７を設けた対向壁部３７に係止させる場合、底壁部１０の外側面（図例では、上面）１０ｃが、取付壁部２９の端面、すなわち、対向壁部３０・３６の下端３０ａ・３６ａ、に対して傾斜してしまい、一方、適正な組み付けでは、底壁部１０の外側面（図例では、上面）１０ｃが、取付壁部２９の端面、すなわち、対向壁部３０・３６の下端３０ａ・３６ａ、平行となることから、容易に、誤組付を判別することができる。
【００６５】
さらに、実施形態では、揺動用係止脚１４の縦片部１６における横片部１５からの突出長さＨ１が、縦片部１６の横片部１５からの突出方向に沿う横穴３１における開口幅寸法Ｖ１より、小さく設定されている。
【００６６】
すなわち、揺動用係止脚１４を回転させつつ挿入できる範囲内で、横穴３１が、縦片部１６の横片部１５からの突出方向に沿う開口幅寸法Ｖ１を、揺動用係止脚１４の縦片部１６における横片部１５からの突出長さＨ１より、小さくできれば、横穴３１を設けた対向壁部３０がケース９の周壁部１１における軸方向Ｃ０に沿って移動しても、揺動用係止脚１４の縦片部１６の先端１６ｂは、横穴３１の軸方向Ｃ１に沿う方向で、確実に、横穴３１を設けた対向壁部３０の外側面３３側における横穴３１の周縁を係止できる領域に、配置されることとなって、対向壁部３０は、エアバッグ３の膨張時、揺動用係止脚１４から外れることを的確に防止され、一層安定して、ケース９に保持されることとなる。
【００６７】
さらにまた、実施形態では、エアバッグ装置Ｍが、助手席前方のインパネ１に搭載される助手席用エアバッグ装置Ｍとして構成されて、揺動用係止脚１４が前方側に位置し、スライド用係止脚１８が後方側に位置するように、車両に搭載されている。
【００６８】
このような構成では、エアバッグ３の膨張時、横穴３１への係止時における係止脚１４の周囲のスペースを広くする側となる揺動用係止脚１４が、仮に、横穴３１を設けた対向壁部３０の係止を解除しても、エアバッグカバー２２は、対向壁部３７を確実に係止しているスライド用係止脚１８の部位付近を、回転中心として、回転することとなり、その回転が、エアバッグカバー２２の前縁側を上方に持ち上げるような、エアバッグカバー２２の天井壁部２３側を乗員側に向けるような回転となって、ケース９を乗員側に露出させることを防止できる。一方、上記と逆の構成、すなわち、揺動用係止脚１４が後方側に位置し、スライド用係止脚１８が前方側に位置していれば、仮に、揺動用係止脚１４が横穴３１を設けた対向壁部３０の係止を解除した場合、エアバッグカバー２２は、スライド用係止脚１８の部位を、回転中心として、回転し、その回転は、エアバッグカバー２２の後縁側を上方に持ち上げるような、エアバッグカバー２２の天井壁部２３側をウインドシールドＷに向けて、ケース９を乗員側に対して露出させるような回転となる。
【００６９】
そのため、実施形態のような揺動用係止脚１４が前方側に位置し、スライド用係止脚１８が後方側に位置する構成では、揺動用係止脚１４が、仮に、横穴３１を設けた対向壁部３０の係止を解除しても、乗員に対して剛性を有したケース９を露出させることを、防止することができる。
【００７０】
なお、実施形態では、対向壁部３６の上下方向の略中間位置まで、先端の下端３６ａ側から部分的に内側に凹む凹部３８を設けるように構成して、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿って相互に離れて対向する縦対向面４１ａ・４３ａと、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０の直交方向に沿って相互に離れて対向する横対向面４１ｂ・４３ｂと、を設けて、両者の境界部位付近に、貫通孔３７を設けるように、内側壁部４１と外側壁部４３とを、配設した。
【００７１】
しかし、図１０・１１に示すエアバッグカバー２２Ａの取付壁部２９の対向壁部３６Ａのように、対向壁部３６Ａの上下方向の略中間位置まで、先端の下端３６ａから全域にわたって凹部３８Ａを設けて、縦・横対向面４１ａ・４１ｂ・４３ａ・４３ｂを備えた内側・外側壁部４１・４３や貫通穴３７を、配設してもよい。
【００７２】
あるいは、図１２・１３に示すように、エアバッグカバー２２Ｂの取付壁部２９の対向壁部３６Ｂのように、対向壁部３６Ｂの上下方向の略中間位置まで、先端の下端３６ａと逆方向の図示しない天井壁部２３側から、部分的に、外側へ突出する凸部４８を設けて、縦・横対向面４１ａ・４１ｂ・４３ａ・４３ｂを備えた内側・外側壁部４１・４３や貫通穴３７を、配設してもよい。
【００７３】
また、実施形態では、貫通穴３７の横挿通部３７ｂが、対向壁部３６において、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０と直交する方向に、閉塞されずに貫通するように、構成したものを示したが、図１４・１５に示す貫通穴３７Ｃの構造を採用してもよい。なお、図１４・１５でも、図７・８と同様に、組付作業時の状態で図示しているため、車両搭載状態と上下が反転している。
【００７４】
図１４・１５に示すエアバッグカバー２２Ｃの貫通穴３７Ｃを設けた対向壁部３６Ｃでは、外側壁部４３Ｃが、その横対向面４３ｂを内側壁部４１の横対向面４１ｂと周壁部１１の軸方向Ｃ０と直交する方向で、重なるように、下端３６ａ方向へ延設し、また、横対向面４３ｂの天井壁部２３側の領域に、縦対向面４３ａを設けた舌片４４を、突設させている。そのため、貫通穴３７の横挿通部３７ｂが、対向壁部３６Ｃの内側から外側にかけて、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０（図１５参照）と直交する方向で、横対向面４３ｂで閉塞された状態となって、貫通されていない。
【００７５】
このエアバッグカバー２２Ｃでも、ケース９との組付時には、先ず、図１４に示すように、横穴３１付近を回転中心として、横穴３１を設けた対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、各揺動用係止脚１４の縦片部１６を、対向壁部３０の内側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させて、対向壁部３０に各動用係止脚１４を係止させる。ついで、各スライド用係止脚１８を、貫通穴３７Ｃを設けた対向壁部３６Ｃの先端３６ａ側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させ、各スライド用係止脚１８の縦片部２０を、対向壁部３６Ｃの内側から、貫通孔３７Ｃの縦挿通部３７ａと横挿通部３７ｂとに挿通させて、各スライド用係止脚１８を、対向壁部３６Ｃに係止させれば、エアバッグ組付体ＡＳのケース９に対してエアバッグカバー２２Ｃを取り付けることができて、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。
【００７６】
そして、貫通穴３７Ｃを設けた対向壁部３６Ｃにスライド用係止脚１８を係止させた状態では、スライド用係止脚１８の横片部１９が、対向壁部３６Ｃの横片部１９を間にして対向することとなる内側・外側壁部４１・４３の縦対向面４１ａ・４１ｂ相互を、それぞれ、内側・外側当接部１９ａ・１９ｂによって、位置規制することから、ケース９の周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿うエアバッグカバー２２の移動が、すなわち、膨張するエアバッグ３に引っ張られる移動やその移動方向と逆方向となるエアバッグ３に扉部２５・２６のヒンジ部２７付近を押さえられる移動が、内側・外側当接部１９ａ・１９ｂによって規制される。
【００７７】
さらに、貫通穴３７を設けた対向壁部３６Ｃにスライド用係止脚１８を係止させた状態では、縦片部２０の内側面２０ａが、内側壁部４１の外側面側となる横対向面４１ｂを位置規制できることから、エアバッグ３の膨張時に、対向壁部３６Ｃが、外方へ大きく膨らむように変形しようしても、縦片部２０がその変形を規制でき、エアバッグカバー２２と同様な作用・効果を得ることができる。
【００７８】
なお、実施形態では、エアバッグカバー２２をインパネ１と別体とした助手席用エアバッグ装置Ｍを例示したが、エアバッグカバーがインパネと一体成形されているタイプの助手席用エアバッグ装置に本発明を適用してもよく、さらに、エアバッグカバーの取付壁部の対向する部位が、ケースの周壁部に設けられたフック状の係止脚によって、係止されるタイプのエアバッグ装置であれば、助手席用エアバッグ装置でなくとも、膝保護用エアバッグ装置等に、本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施形態を示す助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の縦断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグ装置の拡大縦断面図である。
【図３】実施形態のエアバッグ装置の車両の左右方向の縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態のケースとエアバッグカバーの部分分解斜視図である。
【図５】実施形態のエアバッグカバーの横断面図である。
【図６】実施形態のエアバッグカバーの部分縦断面図であり、図５のVI−VI部位に対応する。
【図７】実施形態のケースとエアバッグカバーとの組付状態を順に説明する図である。
【図８】実施形態のケースとエアバッグカバーとの組付状態を順に説明する図であり、図７の後の状態を示す。
【図９】実施形態のケースとエアバッグカバーとの誤組付の状態を示す図である。
【図１０】実施形態の変形例を示すエアバッグカバーの部分省略斜視図である。
【図１１】図１０に示すエアバッグカバーの横断面図である。
【図１２】実施形態の他の変形例を示すエアバッグカバーの部分省略斜視図である。
【図１３】図１２に示すエアバッグカバーの横断面図である。
【図１４】実施形態のさらに他の変形例のケースとエアバッグカバーとの組付状態を順に説明する図である。
【図１５】図１４に示すケースとエアバッグカバーとの組付状態を順に説明する図であり、図１４の後の状態を示す。
【符号の説明】
【００８０】
１…（インパネ）インストルメントパネル、
３…エアバッグ、
７…インフレーター、
９…ケース、
１０…底壁部、
１１…周壁部、
１２・１３…保持壁部、
１４…揺動用係止脚、
１５…横片部、
１６…縦片部、
１８…スライド用係止脚、
１９…横片部、
２０…縦片部、
２２・２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃ…エアバッグカバー、
２３…天井壁部、
２９…取付壁部、
３０・３６・３６Ａ・３６Ｂ・３６Ｃ…対向壁部、
３１・３７…係止孔
３１…横穴、
３７…貫通穴、
３７ａ…縦挿通部、
３７ｂ…横挿通部、
４１…内側壁部、
４１ａ・４３ａ…縦対向面、
４１ｂ・４３ｂ…横対向面、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。                                                                       
【図１】
2006312398.tif 000003
【図２】
2006312398.tif 000004
【図３】
2006312398.tif 000005
【図４】
2006312398.tif 000006
【図５】
2006312398.tif 000007
【図６】
2006312398.tif 000008
【図７】
2006312398.tif 000009
【図８】
2006312398.tif 000010
【図９】
2006312398.tif 000011
【図１０】
2006312398.tif 000012
【図１１】
2006312398.tif 000013
【図１２】
2006312398.tif 000014
【図１３】
2006312398.tif 000015
【図１４】
2006312398.tif 000016
【図１５】
2006312398.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成18年1月10日(2006.1.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
折り畳んだエアバッグを収納して、底壁部、及び、該底壁部の外周縁から筒状に延びる周壁部、を備えて剛性を有したケースと、
折り畳まれた前記エアバッグを覆って、膨張時の前記エアバッグに押されて開く扉部を有した天井壁部、及び、該天井壁部の裏面側から前記周壁部の外周側に沿うように延びて前記周壁部に保持される取付壁部、を備えて、前記ケースより弾力性を有したエアバッグカバーと、
を具備して構成され、
前記エアバッグカバーの前記取付壁部における相互に対向する部位に、それぞれ、複数の係止孔が、貫通され、
前記ケースの周壁部の外周面側に、前記係止孔に挿入されて前記取付壁部を係止し、膨張する前記エアバッグに押される前記エアバッグカバーの外れを防止して保持可能な係止脚が、配設されて構成されるエアバッグ装置であって、
前記エアバッグカバーの前記取付壁部の対向する部位の一方の部位に配置される前記係止孔が、組付完了時の前記周壁部の軸方向と略直交方向となる軸心として、前記取付壁部を貫通する横穴から形成され、
前記取付壁部の対向する部位の他方の部位に配置される前記係止孔が、組付完了時の前記周壁部の軸方向に略沿う方向となる軸心を有する縦挿通部と、該縦挿通部と連通して前記周壁部の軸方向と略直交方向となる軸心を有する横挿通部と、を具備して前記取付壁部の内側面側から外側面側に貫通する貫通穴から、形成されるとともに、
前記貫通穴を設けた取付壁部が、
先端側に位置して内側に配置される内側壁部と、該内側壁部より外側にずれて配置されて、前記天井壁部側に延びる外側壁部と、を備えて構成されるとともに、
前記内側壁部と前記外側壁部との境界部位に、前記貫通穴を配置させて、前記貫通穴付近の前記内側壁部と前記外側壁部とに、組付完了時の前記周壁部の軸方向に沿って相互に離れて対向する縦対向面と、組付完了時の前記周壁部の軸方向と直交する方向に沿って相互に離れて対向する横対向面と、を備えるように構成され、
前記横穴に挿入される前記係止脚が、前記周壁部側から外方に延びて、前記横穴の内周面を位置規制可能な横片部と、該横片部の先端から前記底壁部側にＬ字状に屈曲して、前記横穴周縁における前記取付壁部の外側面側を位置規制可能な縦片部と、を備えて、前記横穴付近を回転中心として、前記横穴を設けた前記取付壁部に対し、前記ケースを揺動させつつ、前記縦片部を、前記横穴を設けた前記取付壁部の内側から、前記横穴に挿入させ、かつ、前記横穴から突出させて、前記横穴を設けた前記取付壁部を係止可能な揺動用係止脚として構成され、
前記貫通穴に挿入される前記係止脚が、前記周壁部側から外方に延びる横片部と、該横片部の先端から前記底壁部側にＬ字状に屈曲する縦片部と、を備えて、前記横穴を設けた前記取付壁部に前記揺動用係止脚を係止させた後、前記貫通穴を設けた前記取付壁部の先端側に縦移動させつつ、前記周壁部の軸方向と略直交方向に横移動させ、前記縦片部を、前記貫通穴を設けた前記取付壁部の内側から、前記貫通穴の前記縦挿通部と前記横挿通部とに挿通させて、前記貫通穴を設けた前記取付壁部に係止させるスライド用係止脚として、構成され、
前記スライド用係止脚の横片部が、前記貫通穴を設けた前記取付壁部への前記スライド用係止脚の係止時に、前記取付壁部の前記内側壁部の縦対向面を位置規制する内側当接部と、前記外側壁部の縦対向面を位置規制する外側当接部と、を備えて構成され、
前記スライド用係止脚の縦片部が、前記貫通穴を設けた前記取付壁部への前記スライド用係止脚の係止時に、前記内側壁部の横対向面を位置規制可能に構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記揺動用係止脚が、前記底壁部からの高さ位置を、前記スライド用係止脚の前記底壁部からの高さ位置より、低く設定されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記揺動用係止脚の前記縦片部における前記横片部からの突出長さが、前記縦片部の前記横片部からの突出方向に沿う前記横穴における開口幅より、大きく設定されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグ装置が、助手席前方のインストルメントパネルに搭載される助手席用エアバッグ装置として構成されるとともに、
前記揺動用係止脚が前方側に位置し、前記スライド用係止脚が後方側に位置するように、車両に搭載されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のエアバッグ装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるエアバッグ装置であり、詳しくは、折り畳んだエアバッグを収納するケースと、折り畳まれたエアバッグを覆ってケースに保持されるエアバッグカバーと、を備えて構成されるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、折り畳んだエアバッグを収納する金属製のケースと、折り畳まれたエアバッグを覆ってケースに保持される合成樹脂製のエアバッグカバーと、を備えて構成されるエアバッグ装置が、あった（例えば、特許文献１参照）。このエアバッグ装置では、ケースが、底壁部と、底壁部の外周縁から筒状に延びる周壁部と、を備えていた。また、エアバッグカバーは、膨張時のエアバッグに押されて開く扉部を有した天井壁部と、天井壁部の裏面側から周壁部の外周側に沿うように延びて周壁部に保持される取付壁部と、を備えていた。さらに、エアバッグカバーの取付壁部における相互に対向する部位には、それぞれ、複数の係止孔が、貫通され、また、ケースの周壁部の外周面側に、係止孔に対応する係止脚が、配設されていた。
【０００３】
そして、各係止脚を係止孔に挿入させて、係止脚によって取付壁部を係止することにより、ケースが、エアバッグに押されるエアバッグカバーの外れを防止して、エアバッグカバーを保持していた。
【０００４】
さらに、上記のエアバッグ装置では、エアバッグカバーの取付壁部における相互に対向する部位を係止する係止脚が、全て、周壁部から外方へ延びる横片部と、横片部の先端から底壁部側にＬ字状に屈曲する縦片部と、を備えるような逆Ｊ字形状の鉤状（フック状）に形成されていた。
【０００５】
また、エアバッグカバーの係止孔は、対応する係止脚における縦片部の横片部からの突出長さより、縦片部の横片部からの突出方向に沿う方向の開口幅が、大きく設定されて、各係止脚を容易に係止孔に挿入させて、係止脚がエアバッグカバーの取付壁部を係止できるように、設定されていた。
【特許文献１】特開２００４−１８９１３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のエアバッグ装置では、各係止脚を容易に係止孔に挿入させて、係止脚がエアバッグカバーの取付壁部を係止できるように、係止孔の開口幅を広くしていたことから、ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性は、良好であるものの、エアバッグの膨張時、エアバッグカバーがエアバッグの突出方向に引っ張られた後、エアバッグカバーから突出して膨らんだエアバッグに逆方向に押さえられる場合があり、その際、エアバッグカバーは、剛性を有したケースより弾力性を有した合成樹脂製としており、取付壁部が、大きく外方に撓んでいれば、係止脚から取付壁部が外れてしまう虞れがある。
【０００７】
ちなみに、この外れを防止するために、係止孔の開口幅を狭めて対処することが考えられるが、ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性が、低下してしまう。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性を良好にして、ケースからのエアバッグカバーの外れを安定して防止できるエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るエアバッグ装置は、折り畳んだエアバッグを収納して、底壁部、及び、底壁部の外周縁から筒状に延びる周壁部、を備えて剛性を有したケースと、
折り畳まれたエアバッグを覆って、膨張時のエアバッグに押されて開く扉部を有した天井壁部、及び、天井壁部の裏面側から周壁部の外周側に沿うように延びて周壁部に保持される取付壁部、を備えて、ケースより弾力性を有したエアバッグカバーと、
を具備して構成され、
エアバッグカバーの取付壁部における相互に対向する部位に、それぞれ、複数の係止孔が、貫通され、
ケースの周壁部の外周面側に、係止孔に挿入されて取付壁部を係止し、膨張するエアバッグに押されるエアバッグカバーの外れを防止して保持可能な係止脚が、配設されて構成されるエアバッグ装置であって、
エアバッグカバーの取付壁部の対向する部位の一方の部位に配置される係止孔が、組付完了時の周壁部の軸方向と略直交方向となる軸心として、取付壁部を貫通する横穴から形成され、
取付壁部の対向する部位の他方の部位に配置される係止孔が、組付完了時の周壁部の軸方向に略沿う方向となる軸心を有する縦挿通部と、縦挿通部と連通して周壁部の軸方向と略直交方向となる軸心を有する横挿通部と、を具備して取付壁部の内側面側から外側面側に貫通する貫通穴から、形成されるとともに、
貫通穴を設けた取付壁部が、
先端側に位置して内側に配置される内側壁部と、内側壁部より外側にずれて配置されて、天井壁部側に延びる外側壁部と、を備えて構成されるとともに、
内側壁部と外側壁部との境界部位に、貫通穴を配置させて、貫通穴付近の内側壁部と外側壁部とに、組付完了時の周壁部の軸方向に沿って相互に離れて対向する縦対向面と、組付完了時の周壁部の軸方向と直交する方向に沿って相互に離れて対向する横対向面と、を備えるように構成され、
横穴に挿入される係止脚が、周壁部側から外方に延びて、横穴の内周面を位置規制可能な横片部と、横片部の先端から底壁部側にＬ字状に屈曲して、横穴周縁における取付壁部の外側面側を位置規制可能な縦片部と、を備えて、横穴付近を回転中心として、横穴を設けた取付壁部に対し、ケースを揺動させつつ、縦片部を、横穴を設けた取付壁部の内側から、横穴に挿入させ、かつ、横穴から突出させて、横穴を設けた取付壁部を係止可能な揺動用係止脚として、構成され、
貫通穴に挿入される係止脚が、周壁部側から外方に延びる横片部と、横片部の先端から底壁部側にＬ字状に屈曲する縦片部と、を備えて、横穴を設けた取付壁部に揺動用係止脚を係止させた後、貫通穴を設けた取付壁部の先端側に縦移動させつつ、周壁部の軸方向と略直交方向に横移動させ、縦片部を、貫通穴を設けた取付壁部の内側から、貫通穴の縦挿通部と横挿通部とに挿通させて、貫通穴を設けた取付壁部に係止させるスライド用係止脚として、構成され、
スライド用係止脚の横片部が、貫通穴を設けた取付壁部へのスライド用係止脚の係止時に、取付壁部の内側壁部の縦対向面を位置規制する内側当接部と、外側壁部の縦対向面を位置規制する外側当接部と、を備えて構成され、
スライド用係止脚の縦片部が、貫通穴を設けた取付壁部へのスライド用係止脚の係止時に、内側壁部の横対向面を位置規制可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係るエアバッグ装置では、エアバッグカバーをケースに保持させる際に、まず、横穴付近を回転中心として、横穴を設けた取付壁部に対し、ケースを揺動させつつ、揺動用係止脚の縦片部を、横穴を設けた取付壁部の内側から、横穴に挿入させ、かつ、横穴から突出させて、横穴を設けた取付壁部に揺動用係止脚を係止させ、ついで、スライド用係止脚を、貫通穴を設けた取付壁部の先端側に縦移動させつつ、周壁部の軸方向と略直交方向に横移動させ、スライド用係止脚の縦片部を、貫通穴を設けた取付壁部の内側から、貫通穴の縦挿通部と横挿通部とに挿通させて、スライド用係止脚を、貫通穴を設けた取付壁部に係止させれば、ケースにエアバッグカバーを取り付けることができる。
【００１１】
そして、本発明に係るエアバッグ装置では、先ず、ケースを揺動させつつ、揺動用係止脚を、横穴の係止孔を設けた取付壁部に対して、係止させており、単に、横穴を設けた取付壁部に対して、周壁部の略直交方向に係止脚を横移動させて係止させる場合に比べて、横穴の開口幅を、揺動用係止脚の挿入・係止を可能な範囲で、極力、小さくすることができる。そのため、係止後の揺動用係止脚は、エアバッグの膨張時、横穴の内周面を横片部が容易に規制でき、かつ、横穴周縁における取付壁部の外側面側を縦片部が容易に規制できることとなって、横穴の係止孔を設けた取付壁部は、エアバッグの膨張時、外方へ膨らむように変形しても、揺動用係止脚から外れることを防止され、安定して、ケースに保持されることとなる。
【００１２】
また、貫通穴を設けた取付壁部にスライド用係止脚を係止させた状態では、スライド用係止脚の横片部が、貫通穴を設けた取付壁部における横片部を間にして対向することとなる内側・外側壁部の縦対向面相互を、それぞれ、内側・外側当接部によって、位置規制することから、ケースの周壁部の軸方向に沿うエアバッグカバーの移動が、すなわち、膨張するエアバッグに引っ張られる移動やその移動方向と逆方向となるエアバッグに押さえられる移動が、内側・外側当接部によって規制される。さらに、貫通穴を設けた取付壁部にスライド用係止脚を係止させた状態では、スライド用係止脚の縦片部が、内側壁部の外側面側となる横対向面を位置規制できることから、エアバッグの膨張時に、貫通穴を設けた取付壁部が、外方へ大きく膨らむように変形しようしても、スライド用係止脚の縦片部がその変形を規制できる。その結果、貫通穴の係止孔を設けた取付壁部は、エアバッグの膨張時、スライド用係止脚から外れることを確実に防止されて、安定して、ケースに保持されることとなる。
【００１３】
なお、係止時の揺動用係止脚の周囲における横穴のスペースに比べて、係止時のスライド用係止脚の周囲における貫通穴のスペースを、狭くしても、スライド用係止脚の係止が、スライド用係止脚を、貫通穴を設けた取付壁部の先端側に縦移動させつつ、周壁部の軸方向と略直交方向に横移動させる作業とし、さらに、貫通穴を設けた取付壁部がケースに比べて弾力性を有しており、貫通穴を設けた取付壁部を弾性変形させつつ、係止作業を行えることから、貫通穴を設けた取付壁部に対し、支障なく、容易に、スライド用係止脚を係止させることができる。
【００１４】
したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、ケースにエアバッグカバーを保持させる組付作業性を良好にして、ケースからのエアバッグカバーの外れを安定して防止することができる。
【００１５】
そして、揺動用係止脚は、底壁部からの高さ位置を、スライド用係止脚の底壁部からの高さ位置より、低く設定することが望ましい。
【００１６】
このような構成では、ケースの周壁部における揺動用係止脚から底壁部に至るまでの領域の部位が、周壁部の軸方向に沿う長さを短くすることができる。そのため、横穴付近を回転中心として、横穴を設けた取付壁部に対し、ケースを揺動させつつ、揺動用係止脚の縦片部を、横穴を設けた取付壁部の内側から、横穴に挿入させ、かつ、横穴から突出させて、横穴を設けた取付壁部に揺動用係止脚を係止させる際、ケースの周壁部における揺動用係止脚から底壁部に至るまでの部位が、横穴を設けた取付壁部の内側面における先端側と、干渉し難くなって、横穴を設けた取付壁部に揺動用係止脚を係止させる作業を、円滑に行うことができる。
【００１７】
また、上記のような構成では、底壁部からの揺動用係止脚とスライド用係止脚との高さ位置が異なることとなって、所定の取付壁部と相違する取付壁部に対し、揺動用・スライド用係止脚を係止させようとしても、係止孔に係止できなかったり、ケースの底壁部が、傾斜する等して、確実に目視して誤組付を確認できることから、容易に誤組付を防止することができる。
【００１８】
さらに、揺動用係止脚の縦片部における横片部からの突出長さは、縦片部の横片部からの突出方向に沿う横穴における開口幅より、大きく設定することが望ましい。
【００１９】
すなわち、揺動用係止脚を回転させつつ挿入できる範囲内で、横穴が、縦片部の横片部からの突出方向に沿う開口幅を、揺動用係止脚の縦片部における横片部からの突出長さより、小さくできれば、横穴を設けた取付壁部がケースの周壁部の軸方向に沿って移動しても、揺動用係止脚の縦片部の先端は、横穴の軸方向に沿う方向で、確実に、横穴を設けた取付壁部の外側面側における横穴周縁を係止できる領域に、配置されることとなって、横穴の係止孔を設けた取付壁部は、エアバッグの膨張時、揺動用係止脚から外れることを的確に防止され、一層安定して、ケースに保持されることとなる。
さらにまた、エアバッグ装置が、助手席前方のインストルメントパネルに搭載される助手席用エアバッグ装置として構成される場合には、エアバッグ装置は、揺動用係止脚が前方側に位置し、スライド用係止脚が後方側に位置するように、車両に搭載されることが望ましい。
【００２０】
このような構成では、エアバッグの膨張時、係止孔への係止時における係止脚の周囲のスペースを広くする側となる揺動用係止脚が、仮に、横穴を設けた取付壁部の係止を解除しても、エアバッグカバーは、貫通穴を設けた取付壁部を確実に係止しているスライド用係止脚の部位を、回転中心として、回転することとなり、その回転が、エアバッグカバーの前縁側を上方に持ち上げるような、エアバッグカバーの天井壁部側を乗員側に向けるような回転となって、ケースを乗員側に露出させることを防止できる。一方、上記と逆の構成、すなわち、揺動用係止脚が後方側に位置し、スライド用係止脚が前方側に位置していれば、仮に、揺動用係止脚が横穴を設けた取付壁部の係止を解除した場合、エアバッグカバーは、スライド用係止脚の部位を、回転中心として、回転し、その回転は、エアバッグカバーの後縁側を上方に持ち上げるような、エアバッグカバーの天井壁部側をウインドシールドに向けて、ケースを乗員側に対して露出させるような回転となる。
【００２１】
そのため、上記のような揺動用係止脚が前方側に位置し、スライド用係止脚が後方側に位置する構成では、揺動用係止脚が、仮に、横穴を設けた取付壁部の係止を解除しても、乗員に対して剛性を有したケースを露出させることを、防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置Ｍは、図１〜３に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネとする）１の上面１ａ側に搭載されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍである。
【００２３】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、助手席用エアバッグ装置Ｍの車両搭載状態を基準として、車両の直進状態における車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００２４】
また、助手席用エアバッグ装置Ｍは、インパネ１の上面１ａ側の開口１ｂに配設されて、折り畳まれたエアバッグ３と、エアバッグ３に膨張用ガスを供給するインフレーター７と、エアバッグ３及びインフレーター７を収納保持するケース９と、エアバッグ３をケース９に取り付けるためのリテーナ４と、折り畳まれたエアバッグ３を覆うエアバッグカバー２２と、を備えて構成されている。
【００２５】
エアバッグ３は、膨張完了時の形状を、前端側を頂部とし、図示しない底面の後面側を乗員拘束部とする略四角錐形状とされている。このエアバッグ３は、車両への搭載時、助手席前方におけるインパネ１の上面１ａ側に折り畳まれて収納されて、膨張用ガスの流入時に、インパネ上面１ａとインパネ１上方のウインドシールドＷとの間を塞ぐように、上方へ突出するとともに後方側へ突出して、後面側の乗員拘束部によって、乗員を保護することとなる。
【００２６】
インフレーター７は、複数のガス吐出口７ｂを有した略円柱状の本体部７ａと、インフレーター７をケース９に取り付けるためのフランジ部７ｃと、を備えて構成されている。
【００２７】
ケース９は、図２〜４に示すように、上端側に長方形状の開口を有した略直方体形状に形成され、インフレーター７を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部１０と、底壁部１０の外周縁から上方に延びる略四角筒形状の周壁部１１と、を備えて構成されている。ケース９は、エアバッグ３の膨張時に変形しないように、剛性を有した板金等の金属材から形成されている。
【００２８】
そして、底壁部１０は、中央に、インフレーター７の本体部７ａを下方から挿入可能な円形に開口した挿通孔１０ａを、配設させ、挿通孔１０ａの周囲に、リテーナ４の各ボルト４ａを挿通させる４つの取付孔１０ｂを、配設させている。
【００２９】
なお、エアバッグ３とインフレーター７とは、エアバッグ３内に配設される円環状のリテーナ４の複数（実施形態では４本）のボルト４ａが、エアバッグ３の開口３ａの周縁３ｂ、インフレーター７のフランジ部７ｃ、及び、ケース９の底壁部１０の取付孔１０ｂを貫通して、ナット５止めされることにより、ケース９に取り付けられている。
【００３０】
また、底壁部１０には、エアバッグ装置Ｍを車両のボディ側に固定するための図示しないブラケットが、配設されている。
【００３１】
そして、周壁部１１には、対向する二つの部位１２・１３が、エアバッグカバー２２を保持する保持壁部１２・１３として、構成され、それぞれ、複数の係止脚１４・１８を、配設させている。実施形態の場合、保持壁部１２・１３は、略四角筒形状の周壁部１１において、前後方向で対向する部位としている。
【００３２】
各係止脚１４・１８は、各保持壁部１２・１３において、車両の左右方向に並設されるように、４個ずつ、固着されて配設されている。各係止脚１４・１８は、それぞれ、保持壁部１２・１３から前後方向の外方に延びる横片部１５・１９と、横片部１５・１９の先端から底壁部１０側の下方へＬ字状に屈曲する縦片部１６・２０と、を備えて構成されている。なお、実施形態の場合、係止脚１４・１８は、板金を曲げ加工して形成した板金素材を、壁部１２・１３に対して、溶接等を利用して、固着させて、配設している。また、各係止脚１４・１８には、横片部１５・１９の元部側に、下方へ凹ませて形成した補強用のリブ１４ａ・１８ａが、形成されている。
【００３３】
そして、各係止脚１４は、エアバッグカバー２２を係止する際、図７に示すように、エアバッグカバー２２の係止孔３１付近を回転中心として、係止孔３１を設けた取付壁部２９の部位３０に対し、ケース９を揺動させつつ、縦片部１６を、部位３０の内側から、係止孔３１に挿入させ、かつ、係止孔３１から突出させて、係止孔３１を設けた取付壁部２９の部位３０を係止するものであり、揺動用係止脚１４として、構成されている。
【００３４】
また、各係止脚１８は、エアバッグカバー２２を係止する際、図７・８に示すように、係止孔３７を設けた取付壁部２９の部位３６の先端側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させ、縦片部２０を、部位３６の内側から、下向き（図７・８では車両搭載時と上下を逆転させて図示している）に係止孔３７の縦挿通部３７ａに挿通させるとともに、外側にスライドさせて横挿通部３７ｂに挿通させて、係止孔３７を設けた取付壁部２９の部位３６を係止するものであり、スライド用係止脚１８として、構成されている。なお、スライド用係止脚１８の係止孔３７への係止は、揺動用係止脚１４の係止孔３１への係止後に行う。
【００３５】
さらに、実施形態の場合、底壁部１０からの上方への高さ位置に関し、図９に示すように、揺動用係止脚１４の高さ寸法ｈ１が、スライド用係止脚１８の高さ寸法ｈ２より、小さくして、揺動用係止脚１４が、スライド用係止脚１８より、底壁部１０側に接近するように、低く配置されている。なお、この高さは、横片部１５・１９の高さ位置を基準とするものである。
【００３６】
エアバッグカバー２２は、図２〜４に示すように、オレフィン系熱可塑性エラストマー等から射出成形によって製造される合成樹脂製として、剛性を有した板金製のケース９に比べて、弾力性を有している。エアバッグカバー２２は、インパネ１の開口１ｂを塞ぐような長方形板状の天井壁部２３と、天井壁部２３の下面（裏面）側から下方に延びる略四角筒形状の取付壁部２９と、を備えて構成されている。取付壁部２９は、ケース９の周壁部１１の周囲を囲むように、周壁部１１の外周面側に沿って配設される形状として、前後で対向する対向壁部３０・３６には、係止脚１４・１８に周縁を係止させるための複数（実施形態では４個ずつ）の係止孔３１・３７が形成されている。
【００３７】
天井壁部２３は、取付壁部２９で囲まれた部位に、膨張するエアバッグ３に押されて開く扉部２５・２６が配設されて、構成されるとともに、外周縁付近には、エアバッグカバー２２がインパネ１の開口１ｂを塞ぐように配設された際に、ガタツキを無くすように、開口周縁１ｃに係止される複数の係止脚２３ａが、下方へ突設されている。
【００３８】
扉部２５・２６は、それぞれ、長方形板状として、前後に並設され、前後両側に開くように、周囲に、上方から見て略Ｈ字形状の薄肉の破断予定部２４が配設されている。なお、前方側の扉部２５は、前縁側に配置されたヒンジ部２７を回転中心として、上方へ向かいつつ前方側に開き、後方側の扉部２６は、後縁側のヒンジ部２７を回転中心として、上方へ向かいつつ後方側に開くこととなる。各ヒンジ部２７は、破断予定部２４の「Ｈ」字における左右の縦棒部位の前後両端の間の位置に、換言すれば、取付壁部２９の前後の対向壁部３０・３６の内側面の位置に配置されている。
【００３９】
そして、対向壁部３０に形成される各係止孔３１は、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向となる軸心Ｃ１（図６参照）として、対向壁部３０を貫通する横穴３１から、形成されている。横穴３１は、図４〜６に示すように、左右方向に延びた長方形状に開口して、左右方向の開口幅寸法Ｌ１を、揺動用係止脚１４の横・縦片部１５・１６の左右方向の幅寸法Ｂ１より、大きくし、上下方向の開口幅寸法Ｖ１を、揺動用係止脚１４の縦片部１６における横片部１５から突出する長さ寸法Ｈ１より、すなわち、縦片部１６の上下方向の長さ寸法Ｈ１より小さくしている。
【００４０】
なお、横穴３１の上下方向の開口幅寸法Ｖ１は、図７に示すように、横穴３１付近を回転中心として、横穴３１を設けた対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、揺動用係止脚１４の縦片部１６を、対向壁部３０の内側面側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させることができる範囲内で、長さ寸法Ｈ１より、小さく設定されている。そして、揺動用係止脚１４による対向壁部３０の係止時には、横片部１５が、図６に示すように、横穴３１の内周面３２を位置規制可能とし、縦片部１６における周壁部１１の側となる内側面１６ａが、横穴３１の周縁における対向壁部３０の外側面３３を位置規制可能としている。
【００４１】
また、対向壁部３０の内側面には、ケース９が揺動用・スライド用係止脚１４・１８を使用してエアバッグカバー２２を保持した際に、対向壁部３０・３６の相互の対向方向となる前後方向において、ケース９とエアバッグカバー１９とのガタツキを抑えるために、横穴３１の下縁周縁に、周壁部１１側に突出して係止脚１４の元部１４ｂ側との隙間を狭くするスペーサ部３４が、配設されている。なお、実施形態の場合、ケース９とエアバッグカバー１９との組付完了時には、スペーサ部３４は、周壁部１１側の元部１４ｂと略接触する状態まで接近するように構成されている。
【００４２】
対向壁部３６に形成される係止孔３７は、図５・６に示すように、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０に略沿う方向となる軸心Ｃ３を有する縦挿通部３７ａと、縦挿通部３７ａと連通して周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向となる軸心Ｃ２を有する横挿通部３７ｂと、を具備して対向壁部３６の内側面側から外側面側に貫通する貫通穴３７から形成されている。
【００４３】
そして、貫通穴３７を設けた対向壁部３６は、先端（下端）３６ａ側に位置して内側に配置される内側壁部４１と、内側壁部４１より外側にずれて配置されて、天井壁部２３側に延びる外側壁部４３と、を備えて構成されるとともに、内側壁部４１と外側壁部４３との境界部位に、貫通穴３７を配置させて、構成されている。貫通穴３７付近の内側壁部４１と外側壁部４３とには、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿って相互に離れて対向する縦対向面４１ａ・４３ａと、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０の直交方向に沿って相互に離れて対向する横対向面４１ｂ・４３ｂとが、配設されるように構成されている。
【００４４】
なお、実施形態の場合には、図４・６に示すように、各貫通穴３７の周縁において、対向壁部３６の上下方向の略中間位置まで、先端の下端３６ａ側から部分的に内側に凹む凹部３８を設け、前後方向の縦断面において、対向壁部３６の下部側と上部側とに前後方向にずれるように、段差を設けて、内側壁部４１と外側壁部４３とを形成しており、内側壁部４１が、凹部３８の左右両側の連結壁部３９・３９を介在させて、外側壁部４３と連結されている。そして、左右の連結壁部３９・３９の上端付近の相互の対向面と内側・外側壁部４１・４３の横対向面４１ｂ・４３ｂとで囲まれる空間部位が、貫通穴３７の縦挿通部３７ａを構成し、左右の連結壁部３９・３９の上端付近の相互の対向面と内側・外側壁部４１・４３の縦対向面４１ａ・４３ａとで囲まれる空間部位が、貫通穴３７の横挿通部３７ｂを構成している。これらの縦・横挿通部３７ａ・３７ｂは、左右方向に延びた長方形形状の開口としている。
【００４５】
そして、貫通穴３７の縦挿通部３７ａや横挿通部３７ｂの開口幅寸法や長さ寸法は、スライド用係止脚１８との関係において、図７・８に示すように、横穴３１を設けた対向壁部３０に揺動用係止脚１４を係止させた後、スライド用係止脚１８が、貫通穴３７を設けた対向壁部３６の先端３６ａ側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させ、縦片部２０を、貫通穴３７を設けた対向壁部３６の内側から、貫通穴３７の縦挿通部３７ａと横挿通部３７ｂとに挿通させて、貫通穴３７を設けた対向壁部３６に係止可能な寸法に設定されている。
【００４６】
具体的には、実施形態の場合、図４〜７に示すように、縦・横挿通部３７ａ・３７ｂの左右方向の開口幅寸法Ｌ２は、スライド用係止脚１８の横片部１９や縦片部２０の左右方向の幅寸法Ｂ２より、若干、大きく、縦挿通部３７ａの前後方向の開口幅寸法（内側・外側壁部４１・４３における横対向面４１ｂ・４３ｂの相互の前後方向の離隔距離）Ｈ２が、縦片部２０の厚さ寸法Ｔ２（図７参照）と略等しく設定され、横挿通部３７ｂの上下方向の開口幅寸法（内側・外側壁部４１・４３における縦対向面４１ａ・４３ａの相互の上下方向の離隔距離）Ｖ２が、横片部１９の厚さ寸法Ｔ１（図７参照）と略等しく設定されている。
【００４７】
さらに、スライド用係止脚１８の横片部１９が、貫通穴３７を設けた対向壁部３６への係止脚１８の係止時に、内側壁部４１の縦対向面４１ａを位置規制する内側当接部１９ａと、外側壁部４３の縦対向面４３ａを位置規制する外側当接部１９ｂと、を備えるように、横片部１９の前後方向の長さ寸法Ｆ１（図７参照）と、内側・外側壁部４１・４３の前後方向のずれ寸法Ｓ１（図６参照）とが、相互に対応して設定されている。
【００４８】
さらにまた、スライド用係止脚１８の縦片部２０の内側面２０ａが、図８に示すように、貫通穴３７を設けた対向壁部３６への係止脚１８の係止時に、内側壁部４１の横対向面４１ｂを位置規制可能に、横片部１９の底壁部１０側（下面側）の元部から縦片部２０の内側面２０ａまでの長さ寸法Ｆ２（図７参照）と、内側壁部４１の縦対向面４１ａの前後方向の厚さ寸法Ｓ２（図６参照）とが、相互に対応して設定されている。
【００４９】
また、実施形態の場合、対向壁部３６の内側面には、ケース９が揺動用・スライド用係止脚１４・１８を使用してエアバッグカバー２２を保持した際に、対向壁部３０・３６の相互の対向方向となる前後方向において、ケース９とエアバッグカバー１９とのガタツキを抑えるために、内側壁部４１の縦対向面４１ａの近傍に、周壁部１１側に突出して係止脚１８の元部１８ｂ側との隙間を狭くするスペーサ部４５が、配設されている。なお、実施形態の場合、ケース９とエアバッグカバー１９との組付完了時には、スペーサ部４５は、周壁部１１側の元部１８ｂと略接触する状態まで接近するように構成されている。
【００５０】
さらに、実施形態の場合、ケース９にエアバッグカバー２２を保持させる作業が、実際には、図７・８に示すように、取付壁部２９を上方に延ばすように、天井壁部２４の表面側を下方にして、所定の作業台の上面にエアバッグカバー２２を載置し、ケース９に折り畳んだエアバッグ３とインフレーター７とを組み付けた状態の組付体ＡＳを、上方から下降させるように、取付壁部２９内に挿入させて、対向壁部３０に各揺動用係止脚１４を係止させ、ついで、対向壁部３６に各スライド用係止脚１８を係止させている。その対向壁部３０に各揺動用係止脚１４を係止させる際に、スライド用係止脚１８が、天井壁部２３側に落ち込んで、縦挿通部３７ａから大きく離れないように、各係止脚１８の横片部１９における外側当接部１９ｂ付近を支持するための支持部４６が、図７に示すように、外側壁部４３の内側面側における貫通穴３７より天井壁部２３側の位置に突設されている。
【００５１】
このエアバッグ装置Ｍを組み立てて車両に搭載する際には、リテーナ４をエアバッグ３内に収納して、各ボルト４ａを開口３ａの周縁３ｂから突出させた状態で、エアバッグ３を折り畳み、折りの崩れを防止するように、ラッピング材６により、折り畳んだエアバッグ３を包んでおく。そして、折り畳んだエアバッグ３をケース９内に収納させて、底壁部１０の各取付孔１０ｂからボルト４ａを突出させるとともに、インフレーター７の本体部７ａを、底壁部１０の挿通孔１０ａ下方からケース９内に挿入させて、リテーナ４の各ボルト４ａをインフレーター７のフランジ部７ｃから下方へ突出させて、各ボルト４ａにナット５を締め付けて、エアバッグ組付体ＡＳを形成する。
【００５２】
その後、エアバッグ組付体ＡＳとエアバッグカバー２２とを組み付ける。この作業は、既述したように、図７・８に示すように、予め、取付壁部２９を上方に延ばすように、天井壁部２４の表面側を下方にして、所定の作業台の上面にエアバッグカバー２２を載置しておき、そして、エアバッグ組付体ＡＳを取付壁部２９内に挿入させるようにして行う。
【００５３】
その際、先ず、図７に示すように、横穴３１付近を回転中心として、横穴３１を設けた対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、各揺動用係止脚１４の縦片部１６を、対向壁部３０の内側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させて、対向壁部３０に各動用係止脚１４を係止させる。ついで、各スライド用係止脚１８を、貫通穴３７を設けた対向壁部３６の先端３６ａ側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させ、各スライド用係止脚１８の縦片部２０を、対向壁部３６の内側から、貫通穴３７の縦挿通部３７ａと横挿通部３７ｂとに挿通させて、各スライド用係止脚１８を、対向壁部３６に係止させれば、エアバッグ組付体ＡＳのケース９にエアバッグカバー２２を取り付けることができて、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。
【００５４】
その後、エアバッグ装置Ｍを、予め車両に搭載されているインパネ１の開口１ｂから挿入し、各係止脚２３ａを開口周縁１ｃに係止させるとともに、ケース９の図示しないブラケットをボディ側に締結して、エアバッグ作動回路から延びる所定の作動信号入力用のリード線をインフレーター７に接続させれば、エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００５５】
エアバッグ装置Ｍの作動時には、インフレーター７の各ガス吐出口７ｂからの膨張用ガスがエアバッグ３に流入して、エアバッグ３が膨張すれば、エアバッグ３は、エアバッグカバー２２の天井壁部２３を急激に押すことから、破断予定部２４を破断させて、天井壁部２３の扉部２５・２６を前後両側に開かせ、開いて形成された開口２２ａから、助手席に着座している乗員を保護可能に、大きく突出して膨張を完了させることとなる。
【００５６】
そして、実施形態のエアバッグ装置では、ケース９とエアバッグカバー２２との組付時、先ず、ケース９を揺動させつつ、揺動用係止脚１４を、横穴３１を設けた対向壁部３０に対して、係止させており、単に、横穴３１を設けた対向壁部３０に対して、周壁部１１の略直交方向に係止脚１４を横移動させて係止させる場合に比べて、横穴３１の上下方向の開口幅寸法Ｖ１を、揺動用係止脚１４の挿入・係止を可能な範囲で、極力、小さくすることができる。そのため、係止後の揺動用係止脚１４は、エアバッグ３の膨張時、横穴３１の内周面３２を横片部１５が容易に規制でき、かつ、横穴３１の周縁における対向壁部３０の外側面３３側を縦片部１６の内側面１６ａが容易に規制できることとなって、横穴３１を設けた対向壁部３０は、エアバッグ３０の膨張時、外方へ膨らむように変形しても、揺動用係止脚１４から外れることを防止され、安定して、ケース９に保持されることとなる。
【００５７】
また、貫通穴３７を設けた対向壁部３６にスライド用係止脚１８を係止させた状態では、スライド用係止脚１８の横片部１９が、対向壁部３６の横片部１９を間にして対向することとなる内側・外側壁部４１・４３の縦対向面４１ａ・４１ｂ相互を、それぞれ、内側・外側当接部１９ａ・１９ｂによって、位置規制することから、ケース９の周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿うエアバッグカバー２２の移動が、すなわち、膨張するエアバッグ３に引っ張られる移動やその移動方向と逆方向となるエアバッグ３に扉部２５・２６のヒンジ部２７付近を押さえられる移動が、内側・外側当接部１９ａ・１９ｂによって規制される。
【００５８】
さらに、貫通穴３７を設けた対向壁部３６にスライド用係止脚１８を係止させた状態では、縦片部２０の内側面２０ａが、内側壁部４１の外側面側となる横対向面４１ｂを位置規制できることから、エアバッグ３の膨張時に、対向壁部３６が、外方へ大きく膨らむように変形しようしても、縦片部２０がその変形を規制できる。
【００５９】
その結果、対向壁部３６は、エアバッグ３の膨張時、スライド用係止脚１８から外れることを確実に防止されて、安定して、ケース９に保持されることとなる。
【００６０】
なお、係止時の揺動用係止脚１４の周囲における横穴３１のスペースに比べて、係止時のスライド用係止脚１８の周囲における貫通穴３７のスペースを、狭くしても、スライド用係止脚１８の係止が、スライド用係止脚１８を、対向壁部３６の先端３６ａ側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させる作業とし、さらに、対向壁部３６がケース９に比べて弾力性を有しており、対向壁部３６を弾性変形させつつ、係止作業を行えることから、対向壁部３６に対し、支障なく、容易に、スライド用係止脚１８を係止させることができる。
【００６１】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ケース９にエアバッグカバー２２を保持させる組付作業性を良好にして、ケース９からのエアバッグカバー２２の外れを安定して防止することができる。
【００６２】
そして、実施形態では、揺動用係止脚１４が、底壁部１０からの高さ位置を、スライド用係止脚１８の底壁部１０からの高さ位置より低く設定されている。
【００６３】
このような構成では、ケース９の周壁部１１の保持壁部１２における揺動用係止脚１４から底壁部１０に至るまでの領域の下部位１２ａが、周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿う長さを短くすることができる。そのため、図７に示すように、横穴３１付近を回転中心として、対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、揺動用係止脚１４の縦片部１６を、対向壁部３０の内側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させて、対向壁部３０に揺動用係止脚１４を係止させる際、保持壁部１２の揺動用係止脚１４から底壁部１０に至るまでの下部位１２ａが、対向壁部３０の内側面における先端３０ａ側と、干渉し難くなって、対向壁部３０に揺動用係止脚１４を係止させる作業を円滑に行うことができる。
【００６４】
また、上記のような構成では、底壁部１０からの揺動用係止脚１４とスライド用係止脚１８との高さ位置が異なることとなって、対応する対向壁部３０・３６と相違する壁部に対し、揺動用・スライド用係止脚１４・１８を係止させようとしても、係止孔３１・３７に係止できなかったり、ケース９の底壁部１０が、傾斜する等して、確実に目視して誤組付を確認できることから、容易に誤組付を防止することができる。なお、実施形態の場合、図９に示すように、前後を逆として、係止脚１８を、横穴３１を設けた対向壁部３０に係止させ、その後、係止脚１４を、貫通穴３７を設けた対向壁部３７に係止させる場合、底壁部１０の外側面（図例では、上面）１０ｃが、取付壁部２９の端面、すなわち、対向壁部３０・３６の下端３０ａ・３６ａ、に対して傾斜してしまい、一方、適正な組み付けでは、底壁部１０の外側面（図例では、上面）１０ｃが、取付壁部２９の端面、すなわち、対向壁部３０・３６の下端３０ａ・３６ａ、平行となることから、容易に誤組付を判別することができる。
【００６５】
さらに、実施形態では、揺動用係止脚１４の縦片部１６における横片部１５からの突出長さＨ１が、縦片部１６の横片部１５からの突出方向に沿う横穴３１における開口幅寸法Ｖ１より、大きく設定されている。
【００６６】
すなわち、揺動用係止脚１４を回転させつつ挿入できる範囲内で、横穴３１が、縦片部１６の横片部１５からの突出方向に沿う開口幅寸法Ｖ１を、揺動用係止脚１４の縦片部１６における横片部１５からの突出長さＨ１より、小さくできれば、横穴３１を設けた対向壁部３０がケース９の周壁部１１における軸方向Ｃ０に沿って移動しても、揺動用係止脚１４の縦片部１６の先端１６ｂは、横穴３１の軸方向Ｃ１に沿う方向で、確実に、横穴３１を設けた対向壁部３０の外側面３３側における横穴３１の周縁を係止できる領域に、配置されることとなって、対向壁部３０は、エアバッグ３の膨張時、揺動用係止脚１４から外れることを的確に防止され、一層安定して、ケース９に保持されることとなる。
【００６７】
さらにまた、実施形態では、エアバッグ装置Ｍが、助手席前方のインパネ１に搭載される助手席用エアバッグ装置Ｍとして構成されて、揺動用係止脚１４が前方側に位置し、スライド用係止脚１８が後方側に位置するように車両に搭載されている。
【００６８】
このような構成では、エアバッグ３の膨張時、横穴３１への係止時における係止脚１４の周囲のスペースを広くする側となる揺動用係止脚１４が、仮に、横穴３１を設けた対向壁部３０の係止を解除しても、エアバッグカバー２２は、対向壁部３７を確実に係止しているスライド用係止脚１８の部位付近を、回転中心として、回転することとなり、その回転が、エアバッグカバー２２の前縁側を上方に持ち上げるような、エアバッグカバー２２の天井壁部２３側を乗員側に向けるような回転となって、ケース９を乗員側に露出させることを防止できる。一方、上記と逆の構成、すなわち、揺動用係止脚１４が後方側に位置し、スライド用係止脚１８が前方側に位置していれば、仮に、揺動用係止脚１４が横穴３１を設けた対向壁部３０の係止を解除した場合、エアバッグカバー２２は、スライド用係止脚１８の部位を、回転中心として、回転し、その回転は、エアバッグカバー２２の後縁側を上方に持ち上げるような、エアバッグカバー２２の天井壁部２３側をウインドシールドＷに向けて、ケース９を乗員側に対して露出させるような回転となる。
【００６９】
そのため、実施形態のような揺動用係止脚１４が前方側に位置し、スライド用係止脚１８が後方側に位置する構成では、揺動用係止脚１４が、仮に、横穴３１を設けた対向壁部３０の係止を解除しても、乗員に対して剛性を有したケース９を露出させることを、防止することができる。
【００７０】
なお、実施形態では、対向壁部３６の上下方向の略中間位置まで、先端の下端３６ａ側から部分的に内側に凹む凹部３８を設けるように構成して、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿って相互に離れて対向する縦対向面４１ａ・４３ａと、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０の直交方向に沿って相互に離れて対向する横対向面４１ｂ・４３ｂと、を設けて、両者の境界部位付近に、貫通穴３７を設けるように、内側壁部４１と外側壁部４３とを配設した。
【００７１】
しかし、図１０・１１に示すエアバッグカバー２２Ａの取付壁部２９の対向壁部３６Ａのように、対向壁部３６Ａの上下方向の略中間位置まで、先端の下端３６ａから全域にわたって凹部３８Ａを設けて、縦・横対向面４１ａ・４１ｂ・４３ａ・４３ｂを備えた内側・外側壁部４１・４３や貫通穴３７を配設してもよい。
【００７２】
あるいは、図１２・１３に示すように、エアバッグカバー２２Ｂの取付壁部２９の対向壁部３６Ｂのように、対向壁部３６Ｂの上下方向の略中間位置まで、先端の下端３６ａと逆方向の図示しない天井壁部２３側から、部分的に、外側へ突出する凸部４８を設けて、縦・横対向面４１ａ・４１ｂ・４３ａ・４３ｂを備えた内側・外側壁部４１・４３や貫通穴３７を配設してもよい。
【００７３】
また、実施形態では、貫通穴３７の横挿通部３７ｂが、対向壁部３６において、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０と直交する方向に、閉塞されずに貫通するように、構成したものを示したが、図１４・１５に示す貫通穴３７Ｃの構造を採用してもよい。なお、図１４・１５でも、図７・８と同様に、組付作業時の状態で図示しているため、車両搭載状態と上下が反転している。
【００７４】
図１４・１５に示すエアバッグカバー２２Ｃの貫通穴３７Ｃを設けた対向壁部３６Ｃでは、外側壁部４３Ｃが、その横対向面４３ｂを内側壁部４１の横対向面４１ｂと周壁部１１の軸方向Ｃ０と直交する方向で、重なるように、下端３６ａ方向へ延設し、また、横対向面４３ｂの天井壁部２３側の領域に、縦対向面４３ａを設けた舌片４４を、突設させている。そのため、貫通穴３７の横挿通部３７ｂが、対向壁部３６Ｃの内側から外側にかけて、組付完了時の周壁部１１の軸方向Ｃ０（図１５参照）と直交する方向で、横対向面４３ｂで閉塞された状態となって貫通されていない。
【００７５】
このエアバッグカバー２２Ｃでも、ケース９との組付時には、先ず、図１４に示すように、横穴３１付近を回転中心として、横穴３１を設けた対向壁部３０に対し、ケース９を揺動させつつ、各揺動用係止脚１４の縦片部１６を、対向壁部３０の内側から、横穴３１に挿入させ、かつ、横穴３１から突出させて、対向壁部３０に各動用係止脚１４を係止させる。ついで、各スライド用係止脚１８を、貫通穴３７Ｃを設けた対向壁部３６Ｃの先端３６ａ側に縦移動させつつ、周壁部１１の軸方向Ｃ０と略直交方向に横移動させ、各スライド用係止脚１８の縦片部２０を、対向壁部３６Ｃの内側から、貫通穴３７Ｃの縦挿通部３７ａと横挿通部３７ｂとに挿通させて、各スライド用係止脚１８を、対向壁部３６Ｃに係止させれば、エアバッグ組付体ＡＳのケース９に対してエアバッグカバー２２Ｃを取り付けることができて、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。
【００７６】
そして、貫通穴３７Ｃを設けた対向壁部３６Ｃにスライド用係止脚１８を係止させた状態では、スライド用係止脚１８の横片部１９が、対向壁部３６Ｃの横片部１９を間にして対向することとなる内側・外側壁部４１・４３の縦対向面４１ａ・４１ｂ相互を、それぞれ、内側・外側当接部１９ａ・１９ｂによって、位置規制することから、ケース９の周壁部１１の軸方向Ｃ０に沿うエアバッグカバー２２の移動が、すなわち、膨張するエアバッグ３に引っ張られる移動やその移動方向と逆方向となるエアバッグ３に扉部２５・２６のヒンジ部２７付近を押さえられる移動が、内側・外側当接部１９ａ・１９ｂによって規制される。
【００７７】
さらに、貫通穴３７を設けた対向壁部３６Ｃにスライド用係止脚１８を係止させた状態では、縦片部２０の内側面２０ａが、内側壁部４１の外側面側となる横対向面４１ｂを位置規制できることから、エアバッグ３の膨張時に、対向壁部３６Ｃが、外方へ大きく膨らむように変形しようしても、縦片部２０がその変形を規制でき、エアバッグカバー２２と同様な作用・効果を得ることができる。
【００７８】
なお、実施形態では、エアバッグカバー２２をインパネ１と別体とした助手席用エアバッグ装置Ｍを例示したが、エアバッグカバーがインパネと一体成形されているタイプの助手席用エアバッグ装置に本発明を適用してもよく、さらに、エアバッグカバーの取付壁部の対向する部位が、ケースの周壁部に設けられたフック状の係止脚によって、係止されるタイプのエアバッグ装置であれば、助手席用エアバッグ装置でなくとも、膝保護用エアバッグ装置等に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施形態を示す助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の縦断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグ装置の拡大縦断面図である。
【図３】実施形態のエアバッグ装置の車両の左右方向の縦断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態のケースとエアバッグカバーの部分分解斜視図である。
【図５】実施形態のエアバッグカバーの横断面図である。
【図６】実施形態のエアバッグカバーの部分縦断面図であり、図５のVI−VI部位に対応する。
【図７】実施形態のケースとエアバッグカバーとの組付状態を順に説明する図である。
【図８】実施形態のケースとエアバッグカバーとの組付状態を順に説明する図であり、図７の後の状態を示す。
【図９】実施形態のケースとエアバッグカバーとの誤組付の状態を示す図である。
【図１０】実施形態の変形例を示すエアバッグカバーの部分省略斜視図である。
【図１１】図１０に示すエアバッグカバーの横断面図である。
【図１２】実施形態の他の変形例を示すエアバッグカバーの部分省略斜視図である。
【図１３】図１２に示すエアバッグカバーの横断面図である。
【図１４】実施形態のさらに他の変形例のケースとエアバッグカバーとの組付状態を順に説明する図である。
【図１５】図１４に示すケースとエアバッグカバーとの組付状態を順に説明する図であり、図１４の後の状態を示す。
【符号の説明】
【００８０】
１…（インパネ）インストルメントパネル、
３…エアバッグ、
７…インフレーター、
９…ケース、
１０…底壁部、
１１…周壁部、
１２・１３…保持壁部、
１４…揺動用係止脚、
１５…横片部、
１６…縦片部、
１８…スライド用係止脚、
１９…横片部、
２０…縦片部、
２２・２２Ａ・２２Ｂ・２２Ｃ…エアバッグカバー、
２３…天井壁部、
２９…取付壁部、
３０・３６・３６Ａ・３６Ｂ・３６Ｃ…対向壁部、
３１・３７…係止孔
３１…横穴、
３７…貫通穴、
３７ａ…縦挿通部、
３７ｂ…横挿通部、
４１…内側壁部、
４１ａ・４３ａ…縦対向面、
４１ｂ・４３ｂ…横対向面、
Ｍ…（助手席用）エアバッグ装置。