(57)【要約】  外側周縁ウェブ（５）と、周縁ウェブ（５）を越えて突出するシールド部（４）と、シールド部（４）の領域に配置されて軟化温度より高い温度に熱せられたときに塑性変形可能な熱溶解接着部（１１）とからなる閉塞キャップ（１）が開示されている。数多くの保持するための当接部材（７）が周縁ウェブ（５）に形成されており、低い曲げ剛性を有する結合領域（３）が周縁ウェブ（５）とシールド部（４）との間に形成されている。当接部材（７）と熱溶解接着部における周縁ウェブ（５）に対向する底面との間の距離は、開口部の領域においてベース部材（１３）の肉厚よりも小さく、よって閉塞キャップ（１）が開口部内に挿入された際に結合領域（３）に初期応力が生じ、その結果、熱溶解接着部（１１）を加熱した後、簡易な自動封止処理が行われる。
2009515098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材（１３）の開口部を封止する閉塞キャップであって、前記開口部内に挿入され得る外側周縁ウェブ（５）と、前記周縁ウェブ（５）を越えて突出したシールド部（４）と、前記シールド部（４）の領域に配置されて軟化温度より高い温度に加熱された際に塑性変形可能な熱溶解接着部（１１）と、を備えており、前記閉塞キャップ（１）が前記開口部内に挿入された際に前記ベース部材（１３）を保持する数多くの当接部材（７）が前記周縁ウェブ（５）に形成されており、前記シールド部（４）の曲げ剛性より低い曲げ剛性を有する結合領域（３）が前記周縁ウェブ（５）と前記シールド部（４）との間に形成されており、前記当接部材（７）のグリップ接触領域（９）と前記熱溶解接着部（１１）における前記周縁ウェブ（５）に対向する底面との間の距離が前記開口部の境界領域（１４）において前記ベース部材（１３）の厚みよりも短く、よって前記閉塞キャップ（１）が前記開口部内に挿入された際に前記結合領域（３）に初期応力が生じることを特徴とする閉塞キャップ。
【請求項２】
前記結合領域は溝部（３）を有し、前記溝部（３）の肉厚が隣接する内部領域に比べて薄いことを特徴とする請求項１記載の閉塞キャップ。
【請求項３】
前記溝部（３）は前記周縁ウェブ（５）から離間する向きに開放していることを特徴とする請求項２記載の閉塞キャップ。
【請求項４】
熱溶解接着部（１１）によって充填され前記シールド部（４）の前記外側縁部の方向に開放する溝状推移領域（１２）が前記シールド部（４）と前記結合領域（３）との間に存在していることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１に記載の閉塞キャップ。
【請求項５】
前記当接部材（７）はスナップイン係合部（８）を有し、該係合部（８）は前記周縁ウェブ（５）に対して横方向に移動可能であって、前記周縁ウェブ（５）に結合していることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか１に記載の閉塞キャップ。
【請求項６】
前記当接部材（７）は、前記周縁ウェブ（５）に形成されている数多くの鋸歯状突出部からなることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか１に記載の閉塞キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はベース部材の開口部を封止（シール）するための閉塞キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
ベース部材に形成された開口部に挿入することが可能な周縁ウェブが外側に形成されている閉塞キャップが従来から知られている。かかる閉塞キャップには、更に周縁ウェブを越えて突出したシールド部が存在している。これによって軟化温度よりも高い温度に熱せられた際に塑性変形可能な熱溶解接着部が、周縁ウェブとシールド部との間に配置され、よって熱溶解接着部を少なくとも軟化温度まで熱した後、重力を利用した重しによって若しくは閉塞キャップを押付けることによって、例えばベース部材としての自動車の車体パネルの開口部が気密且つ低騒音となるように封止される。
【０００３】
しかしながら従来から知られている閉塞キャップは、重力を利用した重しや押付けの際に人間による介在が必要であるために、処理工程上の信頼性が比較的低いという欠点がある。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は閉塞キャップにおいて示唆されているかかる課題に鑑みてなされたものであり、閉塞キャップの設置以外に更なる介在を要しない処理工程であって、その結果、熱溶解接着部の加熱後に信頼性を有しつつ自動的に開口部が封止される。
【０００５】
本発明によれば、かかる課題は閉塞キャップによって解決され、該閉塞キャップはベース部材の開口部の封止用であって、開口部内に挿入され得る外側周縁ウェブと、周縁ウェブを越えて突出したシールド部と、シールド部の領域に配置されて軟化温度より高い温度に加熱された際に塑性変形可能な熱溶解接着部と、を備えている。該閉塞キャップが開口部内に挿入された際にベース部材を保持する数多くの当接部材が周縁ウェブに形成されており、シールド部の曲げ剛性より低い曲げ剛性を有する結合領域が周縁ウェブとシールド部との間に形成されており、当接部材のグリップ接触領域と熱溶解接着部における周縁ウェブに対向する底面との間の距離が開口部の境界領域においてベース部材の厚みよりも短く、よって閉塞キャップが開口部内に挿入された際に結合領域に初期応力が生じることを特徴としている。
【０００６】
熱溶解接着部と接触領域との間に生ずる距離の大きさによって結合領域に初期応力が生ずるという事実の結果、かかる距離の大きさは開口部の境界領域においてベース部材の厚みに適合されるものであるが、少なくとも軟化温度まで熱溶解接着部を加熱して少なくとも部分的に該初期応力を低減せしめた後、シールド部はベース部材の方向に移動し、よって熱溶解接着部はベース部材を押圧し、同時に熱溶解接着部のない空間に移動する。かかる方法は、自動的であって開口部を気密且つ騒音の減少するように封止し、処理工程に際して高い信頼性を有している。
【０００７】
製造技術の観点から容易に行われる実用的な更なる改良は、隣接する内部領域に比べて肉厚の薄い溝部を結合領域に設けることである。その結果、材料を消費する充填を回避すべく溝部は有利に周縁ウェブから離間する向きに開放している。
【０００８】
シールド部と熱溶解接着部との間の良好な結合を実現すべく、他の実用的な改良においては、熱溶解接着部によって充填され且つシールド部の外側縁部の方向に開放している溝状推移領域がシールド部と結合領域との間に存在している。
【０００９】
更なる改良においては、当接部材は有利にスナップイン係合部を備えており、該スナップイン係合部は周縁ウェブに対して横方向に移動可能であって且つ周縁ウェブに結合している。かかる構成は境界領域における肉厚が実質的に同等な開口部の封止に特に良く適合している。
【００１０】
更なる改良においては、当接部材は周縁ウェブに形成されている数多くの鋸歯状突出部からなる。かかる構成は境界領域における肉厚が異なる開口部に特に良く適合している。
【実施例】
【００１１】
図１は本発明による閉塞キャップ１の実施例の斜め上からの斜視図を示している。該閉塞キャップ１はベース部材における開口部の封止用に用いられ、該ベース部材は、例えば、自動車の車体パネルを構成するものである。閉塞キャップ１は扁平で比較的広大な閉塞部２を有しており、該閉塞部２は縁部において環状の溝部３に隣接しており、よって結合領域を形成する。更に、閉塞キャップ１はシールド部４を伴って形成されており、該シールド部４は溝部３の外側から連続して閉塞キャップ１の外縁を構成している。
【００１２】
閉塞部２と、溝部３と、シールド部４との間の推移領域において、閉塞キャップ１は環状の周縁ウェブ５を有しており、該周縁ウェブ５は閉塞部２から離間する方向に延びている。該周縁ウェブ５は、封止されるべき開口部の周辺に適合すべく適切な閉塞キャップ１のサイズを伴って開口部に挿入され得る。
【００１３】
図２は図１による閉塞キャップ１の斜め下からの斜視図を示している。図２における図から判るように、数多くの補強用リブ６が環状の周縁ウェブ５に形成されており、よって閉塞キャップ１において、特に閉塞部２の領域に比較的強い補強を提供している。更に、図２から明確に判るように、数多くの当接部材７が周縁ウェブ５の周囲に形成されている。
【００１４】
図３は図１及び２における閉塞キャップ１であって、当接部材７領域の周縁ウェブ５及びシールド部４の断面が示されている。
【００１５】
図３から判るように、当接部材７は接触領域９と共に周縁ウェブ５を越えて突出したスナップインラッチ８を形成しており、３側面に形成されている凹部１０によって当接部材７は周縁ウェブ５に対して横方向に可動である。図３から更に判るように、シールド部は周縁ウェブ５に向かう方向から傾斜している。
【００１６】
図３においては、閉塞キャップ１は熱溶解接着部１１と共に形成されており、該熱溶解接着部１１はシールド部４の周縁ウェブ５に対向する面に沿って密着して並んでいる。熱溶解接着部１１は室温若しくは僅かに高い温度において本質的に固体であり、一般に約１００℃から約１５０℃以上の軟化温度に熱することによって塑性変形可能となる。実施例に示すような閉塞キャップ１の場合においては、熱溶解接着部１１は溝状推移領域１２内に係合し、シールド部４の外側縁部を越えて突出している。溝状推移領域１２はシールド部４と溝部３との間に配置されており、外側に向けて開放している。これによって、熱溶解接着部１１の突出部と当接部材７の接触領域９との間に応力を除去する間隔が周縁ウェブ５の長手方向に存在する。
【００１７】
更に図３における表示から判るように、閉塞部２とシールド部４との間に形成されている溝部３によって、閉塞部２と周縁ウェブ５との間の推移領域の肉厚に対して肉厚が薄くなる部分が存在し、これにより、周縁ウェブ５に対してほぼ平行に延在する遷移部１２と共に、結合領域の曲げ剛性が弱まる。
【００１８】
図４は図１乃至３における閉塞キャップ１を示し、図３に対応して表示されており、ベース部材１３において封止される開口部に挿入された後であって、熱溶解接着部１１を熱する前の室温状態であり、ベース部材１３に関し、封止される開口部に隣接した境界領域１４の一面のみが示されている。ここにおいて、境界領域１４の厚みは応力を除去する間隔よりも厚い。図４における表示から判るように、シールド部４を越えて突出した熱溶解接着部１１の一部がベース部材１３の接触側に沿って並んでおり、当接部材７の接触領域９はベース部材１３の境界領域１４を保持している。これによって、初期応力が特に溝部３に生じ、同様に遷移領域１２にある程度応力が生じる。境界領域１４の肉厚は応力を除去する間隔よりも厚いため、シールド部４は周縁ウェブ５から離間する方向に変形する。
【００１９】
図５は図１乃至４における閉塞キャップ１を示しており、図４に対応して表示されており、 熱溶解接着部１１を室温よりも遥かに高く、熱溶解接着部１１の軟化温度に対応する処理温度まで熱した後である。図５から判るように、図４における状態と比較したとき、熱溶解接着部１１の塑性変形及びそれによる初期応力の減少によって、シールド部４の特に溝部３において、自動的に、従って設置位置に依存することなく、閉塞キャップ１がベース部材１３の接触側１５の近傍に引き寄せられ、熱溶解接着部１１はシールド部４の周縁ウェブ５に対向する側面と接触側１５との間の空間に充填され、所定の処理温度及び処理時間を経て硬化することによって、熱溶解接着部１１の材料の一部が周縁ウェブ５の方向に向かって変形する。その結果、操作性において信頼性があり、処理工程の管理工学の観点において比較的容易に、閉塞キャップ１の開口部への挿入以外の更なる取扱い手段を要しない方法によって問題の開口部を封止することが達成される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による閉塞キャップの実施例の斜め上からの斜視図であって、周縁ウェブから離間する向きに開放されている溝部と周縁ウェブを越えて外側に突出するシールド部とが示されている。
【図２】図１による閉塞キャップの斜め下からの斜視図であって、可動当接部材が周縁ウェブに形成されている。
【図３】図１及び２による実施例であって、当接部材の領域における周縁ウェブ及びシールド部の断面がシールド部の領域に設置される熱溶解接着部と共に示されている。
【図４】図１乃至３による閉塞キャップであって、図３に対応して表示されており、封止される開口部に挿入した後であって且つ熱溶解接着部の加熱前が示されている。
【図５】図１乃至４による閉塞キャップであって、図４に対応して表示されており、熱溶解接着部の加熱後が示されている。
【図１】
2009515098.tif 000003
【図２】
2009515098.tif 000004
【図３】
2009515098.tif 000005
【図４】
2009515098.tif 000006
【図５】
2009515098.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成17年5月19日(2005.5.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部材（１３）の開口部を封止する密閉キャップであって、前記開口部内に挿入され得る外側周縁ウェブ（５）と、前記周縁ウェブ（５）を越えて突出したシールド部（４）と、前記シールド部（４）の領域に配置されて軟化温度より高い温度に加熱された際に塑性変形可能な熱溶解接着部（１１）と、を備えており、前記密閉キャップ（１）が前記開口部内に挿入された際に前記ベース部材（１３）を保持する当接手段（７）が前記周縁ウェブ（５）に形成されており、前記シールド部（４）の曲げ剛性より低い曲げ剛性を有する結合領域（３）が前記周縁ウェブ（５）と前記シールド部（４）との間に形成されており、前記当接手段（７）のグリップ接触領域（９）と前記熱溶解接着部（１１）における前記周縁ウェブ（５）に対向する底面との間の距離が前記開口部の境界領域（１４）において前記ベース部材（１３）の厚みよりも短く、よって前記密閉キャップ（１）が前記開口部内に挿入された際に前記結合領域（３）に初期応力が生じ、前記シールド部（４）と前記結合領域（３）との間に溝状推移領域（１２）が存在しており、該溝状推移領域（１２）は熱溶解接着部（１１）によって充填され前記シールド部（４）の前記外側縁部の方向に開放していることを特徴とする閉塞キャップ。
【請求項２】
前記結合領域は溝部（３）を有し、前記溝部（３）の肉厚が隣接する内部領域に比べて薄いことを特徴とする請求項１記載の閉塞キャップ。
【請求項３】
前記溝部（３）は前記周縁ウェブ（５）から離間する向きに開放していることを特徴とする請求項２記載の閉塞キャップ。
【請求項４】
前記当接手段（７）はスナップイン係合部（８）を有し、該係合部（８）は前記周縁ウェブ（５）に対して横方向に移動可能であって、前記周縁ウェブ（５）に結合していることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１に記載の閉塞キャップ。
【請求項５】
前記当接手段（７）は、前記周縁ウェブ（５）に形成されている数多くの鋸歯状突出部からなることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１に記載の閉塞キャップ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は請求項１の導入部分における閉塞キャップに関する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００２】
かかる閉塞キャップは米国特許第3,851,794号に開示されている。ベース部材の開口部を封止（シール）するための従来の閉塞キャップにおいては、開口部に挿入され得る外側周縁ウェブが存在しており、周縁ウェブを越えて突出するシールド部が形成されている。更に、シールド部の領域に熱溶解接着部が配置されており、該熱溶解接着部は軟化温度よりも高温に熱せられた際に塑性変形する。周縁ウェブには当接手段が形成されており、該当接手段は閉塞キャップが開口部の中に挿入された際にベース部材をつかみ、よって、シールド部の曲げ剛性よりも低い曲げ剛性を有している結合領域が周縁ウェブとシールド部との間に形成されている。当接手段のグリップ接触領域と熱溶解接着部における周縁ウェブに対向する底面との間の距離は、開口部の境界領域においてベース部材の厚みよりも薄く、よって閉塞キャップが開口部の中に挿入された際に結合領域に初期応力が発生する。
更に知られている事項は、閉塞キャップがベース部材に形成されている開口部に挿入され得る外側周縁ウェブを伴って形成されていることである。更に、かかる閉塞キャップには周縁ウェブを越えて突出するシールド部が存在している。これによって軟化温度よりも高い温度において塑性変形可能な熱溶解接着部が、周縁ウェブとシールド部との間に配置され、よって熱溶解接着部を少なくとも軟化温度まで熱した後、重力を利用した重しによって若しくは閉塞キャップを押付けることによって気密且つ低騒音となるように封止される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本発明は上記のタイプの閉塞キャップにおいて示唆されているかかる課題に鑑みてなされたものであり、かかる閉塞キャップは、シールド部と熱溶解接着部との間の改良された結合によって区別される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明によれば、かかる課題は請求項１の特徴を備えた上記のタイプの閉塞キャップによって解決される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の閉塞キャップにおいては、熱溶解接着部がシールド部の外側縁部に向かって開放している溝様の遷移部に設置されており、熱溶解接着部の接着力が遷移部の形状によって機械的に補強される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
更なる改良においては、当接手段は有利にスナップイン係合部を備えており、該スナップイン係合部は周縁ウェブに対して横方向に移動可能であって且つ周縁ウェブに結合している。かかる構成は境界領域における肉厚が実質的に同等な開口部の封止に特に良く適合している。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
更なる改良においては、当接手段は周縁ウェブに形成されている数多くの鋸歯状突出部からなる。かかる構成は境界領域における肉厚が異なる開口部に特に良く適合している。
【手続補正書】
【提出日】平成20年9月2日(2008.9.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
ベース部材（１３）の開口部を封止する閉塞キャップであって、前記開口部に挿入され得る外側周縁ウェブ（５）と、前記周縁ウェブ（５）を越えて突出したシールド部（４）と、前記シールド部（４）の領域に配置されて軟化温度より高い温度に加熱された際に塑性変形可能な熱溶解接着部（１１）と、を備えており、前記閉塞キャップ（１）が前記開口部内に挿入された際に前記ベース部材（１３）を保持する当接手段（７）が前記周縁ウェブ（５）に形成されており、前記シールド部（４）の曲げ剛性より低い曲げ剛性を有する結合領域（３）が前記周縁ウェブ（５）と前記シールド部（４）との間に形成されており、前記ベース部材（１３）の厚さ方向において測定した前記当接手段（７）のグリップ接触領域（９）と前記熱溶解接着部（１１）の底面との間の距離が前記ベース部材（１３）の厚みよりも短く、よって前記閉塞キャップ（１）が前記開口部に挿入された際に前記結合領域（３）に初期応力が生じ、前記シールド部（４）と前記結合領域（３）との間に溝状遷移領域（１２）が存在しており、該溝状遷移領域（１２）は熱溶解接着部（１１）によって充填され前記シールド部（４）の前記外側部の方向に開放していることを特徴とする閉塞キャップ。
【国際調査報告】
2009515098.tif 000008
2009515098.tif 000009
2009515098.tif 000010
2009515098.tif 000011