(57)【要約】【課題】【解決手段】インジェクタ、インジェクタシステム、シリンジ、シリンジインターフェイス、シリンジアダプタ、及び(例えば造影剤の)インジェクタ用のピストン／プランジャアセンブリの実施例が記載されている。インジェクタに対するシリンジの軸周りの向きに関係なく、シリンジがインジェクタ内に取り付けられるように、シリンジはシリンジインターフェイス機構に係合するように構成されるのが好ましい。【選択図】図１Ａ
2009536548.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性リングを含むシリンジ保持機構を具えるインジェクタに用いるシリンジであって、
後端部と前端部を具える本体と、
本体内に移動可能に配備されたプランジャと、
本体に連繋した少なくとも１つの取付け部材を具え、
該少なくとも１つの取付け部材はシリンジ保持機構の可撓性リングと協働してシリンジをインジェクタに着脱可能に取り付け、
本体に連繋した少なくとも１つの解除部材であって、可撓性リングに歪みを生じさせるように作動可能で、インジェクタに対してシリンジが軸周りに回転する時に、シリンジをインジェクタとの取付けから解除することが可能であり、
該少なくとも１つの解除部材は、少なくとも１つの取付け部材の軸方向に前方に位置する、シリンジ。
【請求項２】
少なくとも１つの取付け部材は、シリンジの全周を囲む半径方向に外側に延びたフランジを具える、請求項１に記載のシリンジ。
【請求項３】
延びるフランジは、後方に傾いた面を有し、保持機構と可撓性リングの相互作用を容易にする、請求項２に記載のシリンジ。
【請求項４】
少なくとも１つの取付け部材は、シリンジの周囲に位置する複数の半径方向に外側に延びたフランジを具える、請求項１に記載のシリンジ。
【請求項５】
更に本体に連繋して、シリンジが着脱可能にインジェクタに連繋したときに、インジェクタの対応する面に接するように構成されたフランジ部材を具える、請求項１に記載のシリンジ。
【請求項６】
フランジ部材は、流体がインジェクタの内側に入ることを大凡防ぐように構成された、請求項５に記載のシリンジ。
【請求項７】
フランジ部材がインジェクタの対応する面に接触することにより、インジェクタに対するシリンジの軸方向の適切な位置決めが示され、シリンジをインジェクタへ着脱可能に係合する、請求項５に記載のシリンジ。
【請求項８】
少なくとも１つの取付け部材は、本体の後端部に連繋する、請求項１に記載のシリンジ。
【請求項９】
少なくとも１つの解除部材は、複数の半径方向に外向きの突出部材を含み、シリンジが軸周りに非係合位置に回転したときに、可撓性リングを撓ませる、請求項１に記載のシリンジ。
【請求項１０】
少なくとも１つの取付け部材は、シリンジの全周を囲む半径方向に外側に延びたフランジと、少なくとも取付け部材と同じ量だけ半径方向に外向きに延びた突出部材を具える、請求項９に記載のシリンジ。
【請求項１１】
突出部材は直接可撓性リングに接して、可撓性リングを撓ませる、請求項９に記載のシリンジ。
【請求項１２】
プランジャは可撓性リングを介して、インジェクタの駆動部材に着脱可能に係合する、請求項１に記載のシリンジ。
【請求項１３】
取り付けられたシリンジから流体を注入するインジェクタであって、
ハウジングと；
少なくとも一部がハウジング内に配備され、シリンジ内に配備されたプランジャに係合するように作動可能な駆動部材と；
ハウジングに連繋したシリンジ保持機構であって、該シリンジ保持機構は、シリンジ保持機構に対してシリンジが軸方向に後方に移動する時には、シリンジの軸周りの向きに関わらず、シリンジを取り付けるように作動可能であり、
シリンジ保持機構は基本的に、該シリンジ保持機構内の軸方向の一定位置に維持される可撓性リングから構成されるインジェクタ。
【請求項１４】
取り付けられたシリンジから流体を注入するインジェクタであって、
ハウジングと；
少なくとも一部がハウジング内に配備された駆動部材であって、該駆動部材はその上に
可撓性リングを配備し、シリンジ内に配備されたプランジャに係合するように作動可能であり、
可撓性リングは第１の状態にて、プランジャと係合するように構成され、プランジャが軸周りに第１の位置にまで回転するときに、プランジャと接続し、
プランジャが軸周りに第２の位置にまで回転するときに、可撓性リングは第２の位置にまで撓んで、プランジャとの解除が可能となり、
シリンジ保持機構は、ハウジングと連繋しているインジェクタ。
【請求項１５】
シリンジ保持機構を具えるインジェクタに用いるシリンジであって、
後端部と前端部を具える本体と、
本体内に移動可能に配備されたプランジャと、
本体に連繋した少なくとも１つの取付け部材を具え、該少なくとも１つの取付け部材はシリンジをインジェクタに着脱可能に取り付けるように作動可能な可撓性リングを有するシリンジ。
【請求項１６】
インジェクタに取り付けられたときの、軸周りのシリンジの回転により、可撓性リングの撓みが生じ、シリンジをインジェクタから分離することができる、請求項１５に記載のシリンジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、医療用インジェクタ、及びシリンジ、シリンジインターフェイス、シリンジアダプタ、及びそれらとともに用いるシリンジプランジャに関する。特に、本発明はフロントローディング医療用インジェクタ、及びシリンジ、シリンジインターフェイス、シリンジプランジャ、及び新規な又は既存の医療用インジェクタとともに用いるアダプタに関し、特別な構成のシリンジが取り付けられ、着脱可能な機構によってインジェクタから取り外される。
【０００２】
生物学的構造を画像化する為に、患者内へ造影剤を注入する医療用インジェクタ及びシリンジが当該技術分野で公知である。例えば、発明者Ｄ.Ｍ.ライリーらに１９８７年７月７日に発行され、発明の名称が「血管造影用インジェクタ及びそれとともに用いる血管造影用シリンジ」であり、本願と同じ譲受人に譲渡された米国特許第4,677,980号は、血管造影用インジェクタ装置を開示している。該装置は、動物の血管システムに造影剤を注入するように構成され、シリンジはインジェクタの圧力ジャケット内に後方ローディングされる。特に、該装置は一対の圧力ジャケットを有する回転可能なターレットを具えている。従って、該ターレットは、シリンジが後方ローディングされた一方の圧力ジャケットが注入位置にあり、他方の圧力ジャケットが、関係するシリンジが後方ローディングされた位置にあるときに回転可能である。従って、第１のシリンジからの造影剤の注入が完了したときに、ターレットは回転して、第１のシリンジをアンローディング−ローディング位置に動かし、第２の圧力ジャケット及びシリンジはともに、注入位置内に動かされる。
【０００３】
'980号に開示された装置に於いて、血管造影用インジェクタの駆動部材は動かされて、着脱機構によってシリンジプランジャの搬送路に沿ったあらゆる地点にて、シリンジに接続され、又はシリンジから取り外される。
しかし、着脱機構が正しく作動する為には、シリンジプランジャはインジェクタピストンと結合するように適切に向けられなければならない。更に、インジェクタ上のシリンジのローディング中は、シリンジは夫々の圧力ジャケット内にて正確に配列されて、シリンジプランジャ及びインジェクタピストンが互いに接続され、又は互いに取り外されなければならない。
【０００４】
'980号特許に対して改善された装置は、発明者がＤ.Ｍ.ライリー他で１９９５年１月２４日に発行され、発明の名称が「フロントローディング医療用インジェクタ及びそれとともに用いるシリンジ」であり、本願と同じ譲受人に譲渡された米国特許第5,383,858号に開示されている。'858号特許に開示された装置では、少なくとも１つの実施例に於いては、圧力ジャケットの無いインジェクタにフロントローディングされ、'980号特許のインジェクタ装置の欠点の１つを克服する。
【０００５】
'858号特許に記載されたインジェクタは、インジェクタにシリンジを取り付け及びインジェクタからシリンジを取り外す第１の着脱機構を有する。シリンジの回転時、シリンジはインジェクタに取り付けられ、又はインジェクタから取り外され、同時にプランジャはピストンに取り付けられ、又はピストンから取り外される。
開示された構造は、シリンジがインジェクタに着脱可能に係合するように特定の向きにてインジェクタ上に取り付けられることを要求し、同時にプランジャは着脱可能にピストンに係合することができる。更に、'980号特許に開示されたシリンジと同様に、組立中はシリンジプランジャはシリンジ内で正しく向いていなければならない。
【０００６】
他のインジェクタ装置は、発明者がＣ.ニアー他で１９９４年４月５日に発行され、発明の名称が「動物内に流体を注入する装置及びそれに用いる使い捨てのフロントローディング可能なシリンジ」である米国特許第5,300,031号に開示されている。'031号特許は、圧力ジャケット付きのインジェクタの種々の実施例を開示し、シリンジは圧力ジャケットの前端部に配備された開口を通って、インジェクタの圧力ジャケット内にローディングされ且つ圧力ジャケットから取り外される。シリンジを圧力ジャケット内に保持すべく、例えば注入動作中は、シリンジの前端部は圧力ジャケットの前端部にロックされる。シリンジを圧力ジャケットに正しく接続すべく、シリンジは圧力ジャケット内に一方向でのみ挿入される。
【０００７】
上記の各実施例に於いて、シリンジは特定の向きにてインジェクタに接続されて、適切なシリンジの取付けを確実にする。医療的画像手順中にシリンジを適切に作動させることを確実にするために、シリンジを適切に配列することが要求される。しかし、向きが要求されることは、シリンジの迅速な取り付け及び交換の妨げとなる。向きが要求されることはまた、製造組立コスト及びシリンジの複雑さを増加させる。
【０００８】
従って、上記のインジェクタ及びシリンジ装置は効果的であることが証明されたが、より簡単なフロントローディング医療用インジェクタを求めるニーズが生じた。特に、更にローディング動作を容易にすべく、シリンジ及び／又はシリンジプランジャの特定の向きに関係なく、インジェクタに容易に接続されるシリンジを求めるニーズが生じた。更に、シリンジ要素の組立を簡単にすべく、バレル又はシリンジのベースに対する特定の向きに向ける必要がないプランジャを具えたシリンジを求めるニーズが生じた。更に、注入手順の為にインジェクタを準備するのに必要な時間を短縮すべく、自動的な特徴及び／又は改善された制御上の特徴を具えたインジェクタを求めるニーズが生じた。
【発明の概要】
【０００９】
発明の要約
本発明は、より簡単なインジェクタ及びシリンジシステムを求めるニーズを解決する医療用インジェクタ及びそれとともに用いるシリンジを提供する。特に、本発明は一態様に於いて、シリンジが簡単に容易にしっかりと医療用インジェクタに固定されることができるように協働するシリンジインターフェイス及びそれと結合する(mating)シリンジを提供する。シリンジはインジェクタに接続される前に、特定の方法で向けられる必要はない。更に、プランジャはシリンジのバレルに対して如何なる特定の方法で向けられる必要はない。両シリンジ及びプランジャは、着脱機構を具え、シリンジはインジェクタに素早く取り付けられ、且つインジェクタからアンローディングされ、新たなシリンジに交換されることができる。
【００１０】
一態様に於いて、本発明はインジェクタに用いられるシリンジを提供し、該インジェクタは可撓性リングを有するシリンジ保持機構を含む。シリンジは後端部と前端部を有する本体を有し、プランジャが本体内に移動可能に配備され、少なくとも１つの取付け部材が本体に繋がる。取付け部材はシリンジ保持機構の可撓性リングに協働して、シリンジをインジェクタに着脱可能に取り付ける。シリンジは更に、本体に繋がる少なくとも１つの解除部材を含む。解除部材は可撓性リングを撓ませるように作動可能であり、シリンジがインジェクタに対して軸周りに回転する際に、シリンジをインジェクタとの取り付けから解除することができる。解除部材は、取付け部材の軸方向前方に向けて位置しているのが好ましい。
【００１１】
取付け部材は、本体の後端部に連繋する。取付け部材は例えば、シリンジの全周を囲む半径方向外側に延びたフランジを含む。他の実施例に於いて、取付け部材はシリンジ全周の周りに位置する複数の半径方向外側に延びたフランジを含む。取付けフランジ(即ちフランジ)はまた、傾斜した後面を有して、保持機構の可撓性リングとの相互作用を容易にする。
【００１２】
着脱機構は例えば、半径方向外側に突出した部材を含み、シリンジが軸周りに非係合位置にまで回転した際に、可撓性リングを撓ませる。一実施例に於いて、取付け部材はシリンジの全周を囲む半径方向外側に延びたフランジ、及び少なくとも取付け部材と同じ量だけ半径方向に外向きに延びた突出部材を含む。突出部材は可撓性リングと直に接して、該可撓性リングを撓ませる。
【００１３】
一態様に於いて、本発明はインジェクタを提供し、該インジェクタ上に取り付けられたフロントローディングシリンジから流体を注入する。インジェクタはハウジング、少なくとも一部がハウジング内に配備されてシリンジ内に配備されたプランジャと係合するように作動可能な駆動部材、ハウジングに連繋したシリンジ保持機構を含む。シリンジ保持機構は、シリンジの軸周りの向きに関係なく、保持機構に対してシリンジが軸方向後方に動いた際に、シリンジを取り付けるように作動可能である。一実施例に於いて、保持機構は基本的に、シリンジ保持機構内の一定の軸方向の位置に維持される可撓性リングから構成される。
本発明と該発明の特性及び付随する利点は、添付の図面とともに以下の詳細な記載を参照すれば、最も良く評価され理解されるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
本発明の種々の実施例が、ここに添付した図面について記載されている。
【図１】図１Ａは、本発明のインジェクタシステムの他の実施例の側面図であり、取り外された状態を示す。図１Ｂは、インジェクタシステムのシリンジインターフェイス内に取り付けられた位置の図１３０Ａのインジェクタシステムのシリンジの斜視図であり、図１Ｃは、軸周りに回転した図１３０Ａのシリンジの前部を隠れ線で示す図であり、シリンジインターフェイス内にてシリンジが軸方向後方に取り付けられた後に、シリンジインターフェイスの可撓性リングに係合している。図１Ｄは、軸周りに回転した図１３０Ａのシリンジの前部を隠れ線で示す図であり、シリンジインターフェイスの可撓性リングからシリンジが外れた位置にある。
【図２】シリンジインターフェイスハウジングから外れた図１０３の可撓性リングを後方から見た斜視図である。
【図３】シリンジインターフェイスハウジングに作動可能に接続した図１３０の可撓性リングを後方から見た斜視図である。
【図４】インジェクタのピストン又は駆動部材及び協働するシリンジのプランジャアセンブリの実施例の分解した即ち取り外された斜視図である。
【図５】図５Ａは、係合位置にまで共通軸の回りに回転したシリンジ及びプランジャアセンブリの側面断面図で、頂部を隠れ線で示す図である。図５Ｂは、非係合位置まで共通軸の回りに回転したシリンジ及びプランジャアセンブリの側面断面図で、頂部を隠れ線で示す図である。
【図６】図６Ａは、ピストンに対して係合位置まで軸周りに回転したプランジャアセンブリの側面断面図で、頂部を隠れ線で示す図である。図６Ｂは、ピストンに対して非係合位置まで軸周りに回転したプランジャアセンブリの側面断面図で、頂部を隠れ線で示す図である。
【図７】図７Ａは、シリンジ及びコネクタ即ちシリンジインターフェイスの側面図であり、シリンジは可撓性リングを含み、該リングはシリンジをコネクタに着脱可能に取り付ける。図７Ｂは、図１３６Ａのシリンジ及びコネクタを示し、コネクタは破断して示され、シリンジはコネクタに着脱可能に接続されている。図７Ｃは、図１３６Ａのシリンジ及びコネクタを示し、コネクタは破断して示され、シリンジは、可撓性リングが押圧状態に位置するまで回転され、シリンジがコネクタから解除される。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
発明の詳細な記載
本発明の他の実施例は、図１Ａから図６Ｂに示される。図１Ａ乃至図３は、シリンジをインジェクタハウジングに着脱可能に取り付けるシリンジインターフェイス／コネクタの実施例を示す。図４乃至図６Ｂは、協働してシリンジ内のプランジャを軸方向に動かす本発明のインジェクタピストン及びシリンジインターフェイスシステム／アセンブリの実施例を示す。
【００１６】
インジェクタシステムは、シリンジ(4012')をインジェクタ(4014')に接続するコネクタ(4010')を囲むシリンジインターフェイスを含む。シリンジインターフェイス／コネクタ(4010)と同様に、シリンジインターフェイス／コネクタ(4010')は所定の機構を含み、該機構によって取り付け時にインジェクタ(4014')に対してシリンジ(4012')を長軸周りの特定の向き、即ち回転位置にする必要がなく、シリンジ(4012')はインジェクタ(4014')に素早く取り付けられる。例えば図１Ａは、インジェクタ(4014')から外される本発明のシリンジインターフェイス／コネクタ(4010')(以下、しばしば略してコネクタ(4010')と称する)を示す。
コネクタ(4010')の後面(4016')は、インジェクタ(4014')の前面(4018')に取り付く。コネクタ(4010')の前面(4020')は、シリンジ(4012')の後端(4022')を受け入れるように構成される。他の実施例に於いて、コネクタ(4010')はインジェクタ(4014')と一体に形成されてもよい。
【００１７】
コネクタハウジング(4024)と異なり、コネクタハウジング(4024')の着脱可能な接続機構は、略楕円形の可撓性リング、即ち可撓性リング(4026')のみを含み、コネクタ(4010')内にて前端部(4020')の近くの一定の軸方向の位置に配備される。可撓性リング(4026')の形状はここでは略楕円形と言及されたが、当業者には可撓性リング(4026')の形状は正確に楕円経路を辿る必要がないことは明らかである。可撓性リング(4026')は上記の可撓性リング(4026)と同じ方法で作動し、シリンジ(4012')を接続する。
しかし、図１Ａ乃至図３の実施例にあっては、可撓性リング(4026')と協働してシリンジ(4012')をコネクタ(4010')との接続から解除することができるように構成されたコネクタ(4010')内の他の要素又は構成要素(例えば、図５５乃至図７８の実施例の回転リング(4028)のような)は、要求されない。この点に於いて、可撓性リング(4026')及びシリンジ(4012')は、以下に更に詳細に記載するように、互いに協働するように構成されて(介在要素、即ち更なる要素又は構成要素がないのが好ましい)、シリンジ(4012')をコネクタ(4010')に接続し、シリンジ(4012')をコネクタ(4010')から解除する(従って、インジェクタ(4014')へも接続し、インジェクタ(4014')から解除する)。
この方法で、シリンジインターフェイス、即ちコネクタ(4010')はコネクタ(4010)に比較して、構成及び動作が大凡簡略化される。しかし、シリンジ(4012')はインジェクタ(4014)のインターフェイス(4010)にも着脱可能に接続するのに適切である。
【００１８】
シリンジ(4012')は、前端部(4034')にテーパ状の円錐部(4032')を具えた円筒状の本体(4030')を含む。円錐部(4032')は排出端部(4036')に一体に接続される。排出端部(4036')は、チューブ(図示せず)に接続されるルアロック(4038')を具え、チューブは最終的には患者(また図示せず)に接続される。シリンジ(4012')は更に、フランジ(4039')を含み、該フランジは2002年2月20日に出願され、本発明の譲受人に譲渡された米国公開公報2002-0147429号に記載されたようにコネクタと協働し、該米国公開公報2002-0147429号の開示は引用を持って本願への記載加入とする。
【００１９】
シリンジ(4012)と同様に、シリンジ(4012')は重合体材料のようなあらゆる適切な材料から作られる。後端部(4022')にて、シリンジ(4012')はフランジ(4042')を含み、シリンジ(4012')がコネクタ(4010')に接続されたとき、該フランジは例えば排出端部(4036')又はルアロック(4038')から造影剤が漏れ出ることがあっても、コネクタ(4010')に入るのを阻止するのに役立つ。
隆起即ちフランジ(4044')がシリンジ(4012')上にて、フランジ(4042')の後方に、シリンジ(4012')の後端部(4022')に向けて一体に形成される。示された実施例にて、フランジ(4044')がシリンジ(4012')の周りに連なって形成される。またはシリンジ(4012)について記載したように、隆起即ちフランジは１つの連なった部材ではなく、２又は３以上の部分に分けられてもよい。しかし、そのような部分は、全部で十分な表面積及び強度を有して、シリンジ(4012')をインジェクタ(4014')上に保持する。
【００２０】
隆起(4044)と同様に、隆起(4044')は、傾斜部(4046')と円筒形の本体(4030')の外面に略直交した肩部(4048')の２つの部分を含む。２又は３以上の延びたタブ即ち突起(4050')が肩部(4048')とフランジ(4042')間にて肩部(4048')の前方に配備されているのが好ましい。タブ(4050')は可撓性リング(4026')に係合して、更に下記するように、シリンジ(4012')をコネクタ(4010')との接続から解除する。
コネクタ(4010)について上記したように、本発明のコネクタ即ちシリンジインターフェイス(4010')上に他のタイプのシリンジを取り付けるために、シリンジ(4012')の後端部(4022')の構成要素(例えば、隆起(4044')、タブ(4050')、及び／又はフランジ(4042'))を組み込むシリンジアダプタが、そのようなシリンジを本発明のインジェクタ上に取り付けるのに適合するように構成され得る。そのようなシリンジを適切に係合すべく、そのようなアダプタはシリンジの取付け要素と相補的な構成要素を含むのが好ましい。
【００２１】
図１、図２及び図３に示すように、前板(4054')は貫通する孔即ち開口(4058')を含む。リップ(4060')が、前板(4054')を通って孔(4058')の周縁部回りに延びる。好ましい一実施例に於いて、シリンジ(4012')がコネクタ(4010')に係合したときに、フランジ(4042')とリップ(4060')は互いに結合することにより、漏れた造影剤が孔(4058')を通ってコネクタ(4010')の内側へ入ることを最小にする。
或いは、当業者によって理解されるように、シリンジ(4012')はフランジ(4042')を含まないように構成され得る。コネクタ(4010')の内側に進入する造影剤を最小にすることは有利であるが、しばしば不可避である造影剤で汚れてもコネクタ(4010')は作動すると考えられる。しかし、フランジ(4042')はまた、前板(4054')の前面(4020')に係合したときに、機構的な留めとして更なる機能を発揮し(serve)、インジェクタ(4012')に対するシリンジ(4012')の軸方向の位置決めを確実に適切なものとする。
【００２２】
可撓性リング(4026)について上記したように、可撓性リング(4026')はアセタール共重合体又は任意の適切な材質から作られる。例えば図２に示すように、可撓性リング(4026')は何れかの側部に２つの曲がった部分(4064')と一体に接続される線形又は平坦な部分(4062')を含み得る。図示するように、可撓性リング(4026')は貫通する孔(4068')を含む。可撓性リング(4026')の前側には、１又は２以上の面取り面(4082')が設けられて、可撓性リングを通るシリンジ(4012')の後端部(4022')及び隆起(4044')の挿入を容易にする。
【００２３】
例えば図３に示すように、前板(4054')の後面(4096')は、可撓性リング(4026')に似た形状を有する凹み、即ち凹部(4098')を含む。２つのノッチ(4104')が前板(4054')の後面(4096')に形成されている。ノッチ(4104')は可撓性リング(4026')の延長部(4068')を収容する。
凹み(4098')は可撓性リング(4026')よりも大きいように形成され、可撓性リング(4026')が緩和状態にあるとき、ノッチ(4104')間の距離は延長部(4068)間の距離より長い。
ノッチ(4104')は、可撓性リング(4026')がハウジング(4024')内で回転することを防ぐのに役立ち、その一方、可撓性リング(4026')が下記のように拡張状態に拡がることを許す。
シリンジ(4012')をインターフェイス(4010')に接続する為に、シリンジ(4012')の後端部(4022')は前板(4054')の孔即ちインターフェイス(4058')を通ってコネクタハウジング(4024')内に挿入される。可撓性リング(4026')は、前板(4054')の後面(4096')に形成された凹み(4098')に維持され即ち止められ、延長部(4068)はノッチ(4104')内に取り付けられる。
シリンジ(4012')の隆起(4044')の傾斜面(4046')が可撓性リング(4026')の面取り(4082')に係合するとき、隆起(4044')は可撓性リング(4026')を緩和状態(例えば、図１Ｃ参照)から拡張状態(即ち緊張状態)(例えば、図１Ｄ参照)に押し進める。
【００２４】
隆起(4044')が可撓性リング(4026')の後縁を通過し(clear)、半径方向外向きに延びる突起即ちタブ(4050')が回転されて、以下に更に記載するように、可撓性リング(4026')から離れた後に(例えば、図１Ｃ参照)、可撓性リング(4026')の弾性により、可撓性リング(4026')は緩和状態に戻る(resume)。可撓性リング(4026')が緩和状態に戻ると、隆起(4044')の肩部(4048')は可撓性リング(4026')の後縁に係合する。それにより、シリンジ(4012')は可撓性リング(4026')によって所定の場所に保持され、コネクタ(4010')から軸方向に移動することはできない。可撓性リング(4026')が緩和状態に回復すると、聴覚上及び／又は上記の他の信号が供給されて、シリンジ(4012')がインジェクタ上に取り付けられたことを作業者に示す。聴覚上及び／又は他の信号は例えば、機械的又は電子的に生成される。
図１Ａ乃至図３の実施例に於いて、可撓性リング(4026')は略平坦部(4062')(可撓性部材(4026')の長軸即ち主軸に略対応する)のマグネット(4027')、又は近接センサ(4059')(例えばホール効果センサ)と協働する他の要素の少なくとも１つに取り付けられて、例えばシリンジ(4012')の挿入後に可撓性リング(4026')が緩和状態に復帰したかを決定する。
この点に於いて、可撓性リング(4026')が緩和状態にあるときに、マグネット(4027')はセンサ(4059')に接近している。逆に、可撓性リング(4026')が拡張状態にあるときに、マグネット(4027')はセンサ(4059')から離れる。
センサ(4059')はインジェクタコントロールシステムに作動可能に繋がって、可撓性リングが拡張状態にあるときは(シリンジ(4012')が適切又は十分にインターフェイス又はコネクタ(4010')に接続されていないことを示す)、インジェクタ(4014')の動作を阻止するのが好ましい。センサ(4059')はまた、シリンジ(4012')が適切にコネクタ(4010')に接続されている、又はシリンジ(4012')がコネクタ(4010')から外れたことを示す聴覚上及び／又は他の表示を始動させる。
【００２５】
シリンジ(4012')がコネクタ(4010')に適切に接続された後、シリンジをコネクタ(4010')から外すには、シリンジ(4012')が下記するように、約１／４回転、即ち約９０°回転する必要がある。この動作は例えば、図１Ｃ及び図１Ｄに示される。一般に、突起(4050')は、隆起即ちフランジ(4044')と少なくとも同じ量だけ半径方向外側に延びているのが好ましい。シリンジ(4012')が軸周りに、図１Ｄに示す位置にまで回転すると、突起(4050')は可撓性リング(4026')に接して、該可撓性リング(4026')を拡張位置に押す。この位置に於いて、シリンジ(4012')はコネクタ(4010')に対して軸方向に前進することができ、隆起(4044')は可撓性リング(4026')の前を通過し、シリンジ(4012')はコネクタ(4010')の接続から解除される。
【００２６】
シリンジ(4012)及びコネクタ(4010)の動作と同様に、シリンジ(4012')は、コネクタ(4010')に対するシリンジ(4012')の軸周りの向き即ち回転位置に係わらず、コネクタ(4010')内に完全に取り付けることができる(即ち、軸方向の最も後端に動く)。上記の如く、フロントローディングシリンジをシリンジインターフェイス、即ちコネクタ内に十分に取り付けるのに向きを、正確にする必要がないことは、従来のシリンジに比して、本発明のシリンジインターフェイス、即ちコネクタ機構に本発明のシリンジを接続する際の困難性を著しく減少させる。例えば従来のシリンジではシリンジを後方に取り付けるのに、取付けフランジはシリンジインターフェイスに形成されたスロットに正確に合わせなければならなかった。
【００２７】
シリンジ(4012)と異なり、一旦シリンジ(4012')がコネクタ(4010')(又は、コネクタ(4010))内の後方に十分に取り付けられると、作業者はシリンジ(4012')が軸周りに回転して、突起(4050')が移動して、可撓性リング(4026')との接触から離れ、可撓性リング(4026')(または、可撓性リング(4026))が例えば図１Ｃに示すように、緩和状態に戻ることができることを確実にしなければならない。
シリンジ(4012')がコネクタ(4010')(又はコネクタ(4010))内に十分に後方に取り付けられた後に、シリンジ(4012')が所定位置に回転し、又は所定範囲内の位置に回転することを要求することは、シリンジ(4012)及びコネクタ(4010)の協働に比して、シリンジ(4012')をコネクタ(4010')に接続するのに必要な作業者の時間を最低限だけ増加させる。しかし、突起(4050')を用いて、コネクタ(4010')との接続からシリンジ(4012')を解除することを実行することは、コネクタ(4010)に比較してコネクタ(4010')を略簡単にすることができる。
図１Ｃに示すように、シリンジ(4012')は、突起(4050')が約９０°の角度θに亘って変化する位置の範囲内にあるように回転でき、コネクタ(4010')又はコネクタ(4010)との保持接続を維持する。
同様に、図１Ｄに示すように、シリンジ(4012')は、突起(4050')が約１０°の角度Φに亘って変化する位置の範囲内にあるように回転でき、シリンジ(4012')のコネクタ(4010')又はコネクタ(4010)との接続から解除される。
【００２８】
図４乃至図６Ｂは、インジェクタピストン、及びインジェクタピストンに協働して例えばインジェクタ(4014')について用いるシリンジプランジャインターフェイスアセンブリ(7000)の実施例を示す。この実施例に於いて、ピストン(7100)は、インジェクタピストン(7100)をプランジャインターフェイスアセンブリ(7000)に着脱可能に接続するように作動する略楕円形又は卵形の可撓性リング(7110)を含む。可撓性リング(7110)の形状は、ここでは楕円形と言及したが、当業者には可撓性リング(7110)の形状は正確に楕円形の経路を辿る必要がないことは明らかである。例えば図１３３に記載したように、ピストン(7100)は楕円形の可撓性リング(7110)用のシーティング(7130)を含む第１の即ち後方部材(7120)を含む。
可撓性リング(7110)は、可撓性リング(7110)がシーティング(7130)に取り付けられたとき、ピストン(7100)に対する可撓性リング(7110)の回転を阻止する半径方向内向きに延びる部材(7112)のような１又は２以上の部材を含む。図１３３の実施例に於いて、シーティング(7130)は、略円筒形で軸方向前方に突出する部材(7132)を含み、可撓性リング(7110)は該部材(7132)上でその周りを越えて、略環状の隆起(7134)に当たる。部材(7132)にはスロット(7136)が形成され、その中で突起(7112)はピストン(7100)に対する可撓性リング(7110)の回転を阻止するように取り付けられる。ピストン(7100)は更に、例えば図１３３乃至図１３５Ｂに記載しているように、後方部材(7120)に取り付けられる第２の即ち前方部材(7140)を含む。
【００２９】
略楕円形又は卵形の可撓性リング(7110)が上記の如く、シーティング(7130)に取り付けられ、可撓性リング(7110)が緩和状態にあるときは、長軸の一般的な領域に於ける可撓性リング(7110)の一部、即ち可撓性リング(7110)の最も広い部分は、例えば図５Ａに示すように、隆起(7134)の外縁を越えて延びる。シリンジ(4012')が軸方向後方に移動して、コネクタ(4010')内に取り付けられると、プランジャインターフェイスアセンブリ(7000)は、シリンジ(4012')に対し軸方向に適切に位置し、ピストン(7100)は軸方向に適切に位置する。よって、シリンジ(4012')がコネクタ(4010')内に十分に取り付けられたときに、シリンジ(4012')の後方移動に対応するプランジャアセンブリ(7000)の後方移動により、ピストン(7100)は十分にプランジャアセンブリ(7000)内に取り付けられる。
或いは、ピストン(7100)はプランジャアセンブリ(7000)内にて、コネクタ(4010')内のシリンジ(4012')の取付けとは別に取り付けられている。プランジャアセンブリ(7000)の軸周りの相対的な向き又は回転位置は、プランジャアセンブリ(7000)内にてピストン(7100)を取り付けできることとは無関係であるのが好ましい。
【００３０】
図４乃至図６Ｂの実施例に於いて、プランジャアセンブリは、その後端部に面取り面(7010)を有するベース(7005)を含み、面取り面は必要時に可撓性リング(7110)を押圧状態(図１３４Ｂ及び図１３５Ｂ参照)に撓ませ、可撓性リング(7110)をプランジャベース(7005)の内面回りに形成された出っ張り(7020)の前を通過させる。可撓性リング(7110)が出っ張り(7020)の前方に位置した後に、プランジャベース(7005)が図５Ａ及び図６Ａに示す位置にまで軸周りに回転すると、可撓性リング(7110)は拘束が解かれて、緩和状態に戻る。
【００３１】
この点に於いて、出っ張り(7020)の前方には、プランジャベース(7005)の略円筒状の内壁に、半径方向内向きに延びた又は平坦な部分(7030)が設けられている。平坦部(7030)が可撓性リング(7110)の長軸即ち主軸と略同一線上となるように、プランジャアセンブリ(7000)がその軸周りに回転すると、可撓性リング(7110)と平坦部(7030)の接触により、図５Ｂ及び図６Ｂに示すように、可撓性リング(7110)は押圧状態に押し込まれる。この状態に於いて、ピストン(7100)はプランジャアセンブリ(7000)に対して、軸方向に後方に動き(またはプランジャアセンブリ(7000)がピストン(7100)に対して軸方向に前方に動き)、プランジャアセンブリ(7000)はピストン(7100)から外される。
逆に平坦部(7030)が、可撓性リング(7110)の長軸即ち主軸と合わさった位置から約１／４回転即ち９０°の位置(平坦部(7030)が可撓性リング(7110)の短軸、即ち副軸と略同一線上となる位置)まで回転すると、可撓性リング(7110)は、図５Ａ及び図６Ａに示すように、緩和状態になり、可撓性リング(7110)の後面は出っ張り(7020)に接し、ピストン(7100)の後方の動きによって、プランジャアセンブリ(7000)はシリンジ(4012')内を後方に動く(例えば、流体をシリンジ(4012')内に引き込む為に)。
【００３２】
プランジャアセンブリ(7000)は、シリンジ(4012')内で軸周りに向けられ、又は回転され、平坦な又は半径方向内向きに突出した突部(7030)の位置は、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、シリンジ(4012')の半径方向外向きに延びる突起(4050')と略同一線上となる。
プランジャアセンブリ(7000)はまた、シリンジ(4012')内に位置して、プランジャアセンブリ(7000)がシリンジ(4012')に対して軸周りに回転しないのが好ましい。
エラストマー系プランジャカバー(7040)とシリンジバレルの内壁間の摩擦によって例えば、シリンジ(4012')に対するプランジャアセンブリ(7000)の回転が阻止される。この方法で、シリンジ(4012')が軸方向に後方に移動して、コネクタ(4010')内に取り付けられた後に、シリンジ(4012')は図１Ｃについて記載された位置にまで回転して、コネクタ(4010')内に十分に係合するから、プランジャアセンブリ(7000)は図５Ａに示すように、ピストン(7100)と十分に係合するように回転する。同様に、シリンジ(4012')が１／４回転して、図５Ｂに示すように、コネクタ(4010')から外れると、ベース(7005)の平坦部(7030)は、上記の如く、可撓性リング(7110)の長軸即ち主軸と略同一線上となり、ピストン(7100)はプランジャアセンブリ(7000)から外れることができる。
上記の記載から当業者には明らかなように、上記の楕円形又は卵形の可撓性リングはまた、プランジャアセンブリ内に位置して、ピストンはインジェクタピストン内の協働シーティング及び本発明のシリンジプランジャインターフェイスシステム／アセンブリを含む。そのような実施例は、シリンジ(4012')がコネクタ(4010')に接続し、接続を解除するのと同じ方法で作動する。
【００３３】
同様に、図７Ａ乃至図７Ｃは、シリンジ(4012')をインジェクタハウジング(4014')のようなインジェクタハウジング(図７Ａ乃至図７Ｃには示されていない)に着脱可能に固定するシリンジ(4012'')(部分を示す)インターフェイス／コネクタ(4010'')の他の実施例を示す。シリンジ(4012'')及びインターフェイス(4010'')は、上記のピストン(7100)及びプランジャアセンブリ(7000)と同じ方法で協働する。
この点に於いて、シリンジ(4012'')は、シリンジ(4012'')の後部に形成された凹部(4048)内に取り付けられた可撓性リング(4044'')を含む。可撓性リング(4044'')の後部(4046'')は傾斜し即ち傾いて、下記の如く、コネクタ(4010'')との協働を容易にする。
【００３４】
この点に於いて、シリンジ(4012'')をコネクタ(4010'')に接続すべく、シリンジ(4012'')は開口即ち通路(4011'')に挿入される。開口即ち通路(4011'')の前端部(4011a)は傾き即ち面取られて、可撓性リング(4044'')の開口(4011'')内への通過を容易にする。シリンジ(4012'')は、可撓性リング(4044'')がコネクタ(4010'')の出っ張り(4020'')を越えて通過するまで、コネクタ(4010'')に対して後方に動く。シリンジ(4012'')は上記の如く、インジェクタ内への注入流体の漏れを防ぎ、及び／又はシリンジ(4012'')の軸方向の適切な位置決めを手助けするフランジ(4042'')を含むことができる。
【００３５】
プランジャベース(7005)、出っ張り(4020'')の後部の構成と同様に、通路(4011'')の略円筒状の内壁は、半径方向内向きに延びた、即ち平坦部(4030'')を含む。平坦部(4030'')が可撓性リング(4044'')の長軸即ち主軸と略同一線上となるまで、シリンジ(4012'')がその軸周りに回転すると、平坦部(4030'')と可撓性リング(4004'')の接触により、可撓性リング(4044'')は図７Ｃに示すように、押圧状態になる。この状態に於いて、シリンジ(4012'')がコネクタ(4010'')から外されることができるように、シリンジ(4012'')はコネクタ(4010'')に対して軸方向に動く。
逆に、略平坦部(4030'')が可撓性リング(4044'')の短軸即ち副軸と略同一線上となるように、上記の位置から約１／４回転、即ち９０°回転した位置まで回転すると、可撓性リング(4044'')は図７Ｂに示すように緩和状態になり、可撓性リング(4044'')の前面は出っ張り(4020'')に接触し、シリンジ(4012'')の軸方向の前方移動／取り外しは阻止される。シリンジ(4012'')に対する可撓性リング(4044'')の回転は、例えば可撓性リング(4044'')上にそのような相対的な回転を阻止する接触要素(4049'')(図７Ａ参照)を含めることによって阻止されるのが好ましい。
そのような接触要素は例えば、可撓性リング(7110)の延長要素(7112)に近似した方法で作動することができる。
【００３６】
前記の記載及び添付の図面は、今回の本発明の好ましい実施例を述べている。種々の変更、付加及び代替例は勿論、前記の開示に照らして、当業者には開示された本発明の範囲から離れることなく、明らかである。例えば、インジェクタ上の結合接続及び着脱機構と上記のシリンジは置き換えてもよい。本発明の範囲は、前記の記載よりも添付の請求の範囲によって示される。請求の範囲と均等な意味及び範囲内に入る全ての変化及び変更は、請求の範囲内に包含される。
【図１Ａ】
2009536548.tif 000003
【図１Ｂ】
2009536548.tif 000004
【図１Ｃ】
2009536548.tif 000005
【図１Ｄ】
2009536548.tif 000006
【図２】
2009536548.tif 000007
【図３】
2009536548.tif 000008
【図４】
2009536548.tif 000009
【図５Ａ】
2009536548.tif 000010
【図５Ｂ】
2009536548.tif 000011
【図６Ａ】
2009536548.tif 000012
【図６Ｂ】
2009536548.tif 000013
【図７Ａ】
2009536548.tif 000014
【図７Ｂ】
2009536548.tif 000015
【図７Ｃ】
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【国際調査報告】
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