(57)【要約】  本発明は、おむつ又は成人用失禁衣類（１０）に関し、身体の滲出物の捕捉及び糞便の貯蔵のためのサブレイヤ（３０）及びバックシート（１２）を含み、少なくとも第一捕捉層（３７）並びに任意の第二（３６）及び更なる捕捉層を含み、前記部材が、貫通孔又は止まり孔（３１）を有する１以上の領域（４３）を含み、前記サブレイヤは、非常に効率的及び有効に皮膚から糞便を隔離し、同時に優れた液体捕捉を行う。サブレイヤ（３０）の前記領域は、（ユーザに面した表面上を計測したときに）前記サブレイヤ（３０）の総表面積の１０％〜５０％の総オープン区域を有し、前記孔（３１）は、少なくとも３ｍｍの平均最小寸法（本明細書に定義される）を有し、前記サブレイヤ（３０）は、２ｍｍ〜６ｍｍの平均キャリパー（３４）を有し、前記サブレイヤ（３０）は、本明細書に定義するように、湿潤の後、及び２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下では、平均キャリパー損失（湿潤弾性）が２０％未満である。
2009508621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の滲出物の捕捉及び糞便の貯蔵のためのサブレイヤ（３０）及びバックシート（１２）を含み、少なくとも第一捕捉層（３７）並びに任意の第二（３６）及び更なる捕捉層を含み、前記部材が、多数の貫通孔又は止まり孔（３１）を有する１以上の領域（４３）を含み、前記領域が、（ユーザに面した表面上を計測したときに）前記サブレイヤ（３０）の総表面積の１０％〜５０％の総オープン区域を有し、前記サブレイヤ（３０）及び孔（３１）が、ｙ方向の長さ、ｘ方向の幅、及びｚ方向の厚さ（キャリパー）を有し、前記孔（３１）が、（使用中のユーザに面する、前記サブレイヤ（３０）の表面内の孔（３１）のｘ−ｙ横断面内に）少なくとも３ｍｍの平均最小寸法を有し、前記サブレイヤ（３０）が、２ｍｍ〜８ｍｍの平均キャリパー（３４）を有し、それにより前記サブレイヤ（３０）が、本明細書に定義するように、湿潤の後、及び２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下では、平均キャリパー損失（湿潤弾性）が２０％未満である、おむつ又は成人用失禁衣類（１０）。
【請求項２】
前記平均キャリパー損失が１２％以下、又はより好ましくは８％以下である、請求項１に記載のおむつ又は成人用失禁衣類（１０）。
【請求項３】
前記孔（３１）が、前記孔の中心点を通る平均最小寸法が４ｍｍ〜７ｍｍであり、前記サブレイヤ（３０）の平均キャリパーが、３．５ｍｍ〜５ｍｍである、請求項１又は２に記載のおむつ又は成人用失禁衣類（１０）。
【請求項４】
前記サブレイヤ（３０）の前記第一捕捉層（３７）が、化学的に改質した及び／又は堅固化された、巻かれた繊維性材料、部分的に接合された及び／又は接合されていないポリエステル繊維、パルプ並びに部分的に接合された及び／又は接合されていないポリエステル繊維の混合物、又は多数の毛羽立てられている接合された不織布層であって、それぞれが少なくとも４０ｇｓｍの坪量を持つもの、又はそれらの混合物の中から選択された材料を含み、前記ポリエステル繊維は、好ましくはポリエチレンテラフタレート繊維である、請求項１〜３のいずれか一項に記載のおむつ又は成人用失禁衣類。
【請求項５】
前記サブレイヤ（３０）が、少なくとも化学的に改質した及び／又は堅固化された、巻かれた繊維性セルロース材料を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のおむつ又は成人用失禁衣類（１０）。
【請求項６】
前記サブレイヤ（３０）が、第一捕捉層（３７）、第二捕捉層（３６）、及び任意の更なる層又は構成要素を含み、前記サブレイヤの前記孔が、前記第一層（３７）を貫く孔又は前記第一層（３７）内のくぼみによって、並びに前記第二層（３６）を貫く又は前記第二層内の孔によって、及び任意の更なる層若しくは構成要素内の又はそれを貫く任意の孔によって形成される、請求項１〜５のいずれか一項に記載のおむつ又は成人用失禁衣類（１０）。
【請求項７】
第二捕捉層（３６）が、毛羽立てられた、樹脂結合不織布材料を含む、請求項６に記載のおむつ又は成人用失禁衣類（１０）。
【請求項８】
開口（２１）付きのトップシート（２０）及び／又は細長い開口部付きのトップシート（２０）を含み、これにより、前記サブレイヤ（３０）が前記トップシート（２０）と前記バックシート（１２）との間に存在する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のおむつ又は成人用失禁衣類（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックシート、吸収性コア及びトップシート及びサブレイヤ（３０）を有するおむつ（トレーニングパンツを含む）又は成人用失禁衣類を対象としており、前記サブレイヤは、平均最小寸法（本明細書に定義するように）が少なくとも３ｍｍの孔を備え、前記サブレイヤは、２ｍｍ〜６ｍｍの平均キャリパーを有し、並びに前記サブレイヤは、本明細書に定義するように、湿潤の後、及び２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下では、平均キャリパー損失（湿潤弾性）が２０％未満であり、前記サブレイヤは、非常に効率的に皮膚から糞便を隔離し、同時に液体捕捉を行う。
【背景技術】
【０００２】
糞便物質は、ユーザの皮膚から、特に幼い乳児による敏感な皮膚及び生殖器回りの皮膚上では、除去するのが困難なことが多いことが知られている。その上、皮膚上の糞便物質は、皮膚の炎症及び赤色化、並びに時によっては皮膚炎さえも引き起こす場合があることも周知である。
【０００３】
皮膚上の糞便物質を低減する解決策の１つは、排泄直後に糞便物質を皮膚から離し隔離する手段を設けることである。おむつ内の糞便の隔離に関する問題は、糞便が稠度及び粘度の点で広く異なり得ることであり、更に、糞便を隔離する一方で、おむつは尿の吸収能力を保持する必要があることである。
【０００４】
本明細書において、おむつは１以上の大きい開口部付きのトップシートを有することが提案されており、その開口部を通して糞便はトップシートと吸収性コアとの間の空間へ通過できる。糞便物質は、その結果、皮膚から離れてこのトップシートの下に蓄えられる。
【０００５】
代替物として、多数の小さい開口部付きの第一トップシートを有するおむつが提案されており、これによって低粘度の糞便が前記開口部を通って吸収性コアへ進むことができ、その結果、例えばＵＳ５３４２３３８に記載されているように、低粘度の糞便は前記トップシートの下に隔離でき、吸収性コアは糞便から水分を除去できる。任意に、開口部付きの第二トップシートが存在してもよく、それによって糞便不動化、及び下の吸収性コアによる糞便の水分除去が更に可能となる。
【０００６】
また、嵩高又はループ状の材料を備えるその他の様々な糞便管理要素が提案されている。
【０００７】
発明者は、ｉ）糞便隔離及び不動化、ｉｉ）不動化された糞便によって皮膚が再び汚れることの軽減、並びにｉｉｉ）優れた液体捕捉を同時に提供するための、非常に効率的で、改善された方法を発見した。これは、吸収性物品、例えば、中に孔のある少なくとも１つの、しかし好ましくは少なくとも２つの捕捉層を含むサブレイヤを備え、前記孔が、糞便を受け取り、貯蔵し、不動化でき、前記サブレイヤが同時に液体（尿）を捕捉できるおむつを提供することによって達成される。更に、発明者は、効率的で有効な糞便不動化及び液体捕捉を同時に提供するために、サブレイヤが特定のオープン区域を有すること、並びにサブレイヤの孔が、糞便のために十分な貯蔵容積を提供するために十分なサイズとキャリパーを有することが重要であることを発見した。
【０００８】
更に、発明者は、液体捕捉及び場合によって液体配分機能さえも有する本発明のサブレイヤにとって、使用中に、その容積（例えば、キャリパー）を維持すること、すなわち、湿潤状態になったり、ユーザが圧力を加えたりしても、サブレイヤが圧力抵抗性及び弾力性を保つことが極めて重要であることを発見した。圧力抵抗性のある糞便管理要素、及び特定のキャリパーを有する要素の重要性が、当該技術分野において述べられているが、そのような糞便管理要素が、液体（尿）を捕捉した後でも同じ容量を維持する必要があるということに関しては、教示や認識はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従って、優れた液体捕捉及び快適なフィット感を可能とする一方で、より良い糞便不動化を提供するサブレイヤ付きのおむつが得られる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、おむつ又は成人用失禁衣類（１０）に関し、身体の滲出物の捕捉及び糞便の貯蔵のためのサブレイヤ（３０）及びバックシート（１２）を含み、少なくとも第一捕捉層（３７）並びに任意の第二（３６）及び更なる捕捉層を含み、前記部材が、貫通孔又は止まり孔（３１）を有する１以上の領域（４３）を含み、前記領域が、（ユーザに面した表面上を計測したときに）前記サブレイヤ（３０）の総表面積の１０％〜５０％の総オープン区域を有し、前記サブレイヤ（３０）及び孔（３１）が、ｙ方向の長さ、ｘ方向の幅、及びｚ方向の厚さ（キャリパー）を有し、前記孔（３１）が、使用中のユーザに面する、前記サブレイヤ（３０）の表面内の孔（３１）のｘ−ｙ横断面内に、少なくとも３ｍｍの平均最小寸法を有し、前記サブレイヤ（３０）が、２ｍｍ〜６ｍｍの平均キャリパー（３４）を有し、それにより前記サブレイヤ（３０）が、本明細書に定義するように、湿潤の後、及び２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下では、平均キャリパー損失（湿潤弾性）が２０％未満、好ましくは１２％以下、又はより好ましくは８％以下である。
【００１１】
サブレイヤ（３０）の第一捕捉層（３７）は、好ましくは、部分的に接合された、又は接合されていないポリエステル繊維及び／又は堅固化された、巻かれたセルロース繊維、任意にパルプと混合されたものを含む。
【００１２】
好ましくは、サブレイヤは１を超える捕捉層を含み、好ましくは少なくとも第一捕捉層（３７）の上（すなわち、ユーザと第一捕捉層との間）に第二捕捉層（３６）を含むことができる。前記第二捕捉層は、好ましくは、接合された不織布層、好ましくは毛羽立てられている接合された不織布層であってもよい。これは糞便不動化及び液体捕捉を改善することができるだけではなく、第一捕捉層の繊維が皮膚と接触するのを避けるのに役立ち得る。
【００１３】
サブレイヤ（３０）は、孔（３１）を、既知の孔形成方法を使って、サブレイヤ（３０）材料へ形成することにより得られるが、好ましい方法は、
ａ）第一捕捉層（３７）内に、又はそれを貫く孔を第一捕捉層（３７）に提供する工程、
ｂ）第二捕捉層（３６）を第一捕捉層（３７）の上に設置する工程、並びに
ｃ）第二層（３６）の部分を、第一層（３７）の孔へ押し込み、及び／若しくは第二層（３６）の部分を第一層（３７）の孔へ引き寄せ（例えば、真空によって）、それによって前記第二層（３６）内にくぼみを形成し、それにより結合孔（３１）を形成する工程、又は
ｃ）第二層（３６）内に孔を打ち抜く又は押すことで、第二層（３６）の部分が、第一捕捉層（３７）内の孔のｚ方向の側壁上に折り重ねられる工程
のどちらかを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、改善された糞便隔離及び不動化を研究している際に導き出されたが、本明細書に説明されるサブレイヤ（３０）はまた糞便処理を意図したもの以外の物品にも使用できる（例えば、生理用ナプキン、パンティライナー等）。
【００１５】
本明細書で使用されるとき、「おむつ」とは、糞便及び／又は尿を回収するために、乳児又は幼児による使用を意図したいかなる物品をも意味し、いくつかある中で、トレーニングパンツも含む。「成人用失禁衣類」は、本明細書で使用されるとき、糞便及び／又は尿を回収するために成人用に意図したいかなる物品をも含む。しかし「おむつ」という言葉が使用される記述では、指示がない限り、これは成人用失禁衣類を含む。
【００１６】
本明細書で使用されるとき、孔（３１）の最小寸法及び表面積、並びに領域（３３）のオープン区域は、指示がない限り、ユーザ又はトップシート（２０）（存在する場合）に面したサブレイヤ（３０）の表面に関して測定される。
【００１７】
以下に説明される、オーバーラップ領域（４０）及びオーバーラップ領域（４０）のオープン区域の表面積は、使用中のユーザに面したトップシート（２０）の表面に関して測定される。
【００１８】
図示されるように、おむつ（１０）及びその構成要素、例えばバックシート（１１）、トップシート（２０）及びサブレイヤ（３０）はここで、長手方向又はｙ方向の長さ（又は縦方向）、横断方向又はｘ方向の幅（又は機械横方向）及びｚ方向の厚さ又はキャリパーを有する。
【００１９】
おむつ（１０）及び任意のその構成要素は、後側領域（４４）、股領域（４３）及び前側領域（４５）を有し、使用する際は、それぞれ、ユーザの後側に向かって、股部内、又は前側に向かって配置される。本明細書では、それらは通常、おむつの長さの各１／３を示す。
【００２０】
本明細書で言及されるように、及び本明細書で使用するとき、オープン区域の値を得るための開口（２１）及び結合孔の表面積（３１）は、トップシート（２０）の身体面表面、及びサブレイヤ（３０）の身体面表面（３２）の平面内の、それぞれ開口（２１）又は結合孔（３１）の横断面の表面積である。本明細書で使用するとき、開口及び孔（３１）の平均最小及び最大寸法もまた、トップシート（２０）及びサブレイヤ（３０）の身体面表面の平面内の開口（２１）又は孔（３１）の横断面で測定される。
【００２１】
図１は、本発明による、好ましいおむつ（１０）の平面図である。おむつは、広げた非収縮状態（すなわち、弾性による収縮なしの状態）で示される。構造の一部を切り取って、おむつ（１０）の下層構造をより明瞭に示してある。おむつ（１０）の着用者に接触する部分が、読者の方を向いている。
【００２２】
おむつ（１０）は、後に詳細に説明されるように、トップシート（２０）、バックシート（１２）、及び通常吸収性コア（１１）、並びに任意のコアラッピング材（１３）、及びサブレイヤ（３０）を含み、これらは後に詳細に説明される。更なる任意の機能、例えば、弾性脚部カフ又は伸縮素材（１７）、バリアカフ（１４）、弾性的ウエスト構造部（１５）が存在してもよい。おむつ（１０）の１つの末端部は、おむつ（１０）の第一領域又は前側（腰部）領域（４５）として構成される。反対の末端部は、おむつ（１０）の第二の後側（腰部）領域（４４）として構成される。おむつ（１０）の中間部分は、股領域（４３）として構成され、第一腰部領域と第二腰部領域（４４、４５）との間に長手方向に延在する。股領域（４３）はおむつ（１０）の一部分であり、おむつ（１０）を着用したときに通常着用者の脚の間に配置される部分である。おむつ（１０）は、その長手軸（Ｙ）及び横軸（Ｘ）とともに描かれている。おむつはまた締着装置も含んでよく、同装置は、少なくとも１つの締着部材（１６）及び少なくとも１つのランディング領域（図示せず）を含み得る。好ましいおむつ構成は、米国特許第４，９４０，４６４号、同５，５５４，１４５号、同５，５６９，２３４号、同６，００４，３０６号、米国特許出願番号第１０／１７１，２４９号、及び、同１０／８２４，１２１号に概して記載されている。
【００２３】
図１の吸収性コア（１１）は、サブレイヤ（３０）とバックシート（１２）との間に配置される。吸収性コア（１１）には、一般に圧縮性、適合性があり、着用者の皮膚に刺激を与えず、尿などの液体を吸収及び保持可能ないかなる吸収性材料を含んでもよい。本明細書で吸収性物品（１０）として使用される代表的な吸収性コア構造（１１）は、例えば、米国特許第４，６１０，６７８号、同４，８３４，７３５号、同５，２６０，３４５号、同５，３８７，２０７号、同５，３９７，３１６号、及び、同５，６２５，２２２号に記載されている。好ましくは、吸収性コア（１１）は少なくとも超吸収性材料、好ましくは、ＳＡＰ又はＡＧＭとも呼ばれる超吸収性ポリマー材料を含み、これらの材料は、当該技術分野において周知の遠心分離器保持容量テストを使って測定して、０．９％の生理食塩水などの水性流体の重量の少なくとも約５倍、好ましくは少なくとも１０倍を吸収できる。
【００２４】
吸収性コア（１１）内の吸収性材料は、吸収性コアがある区域（例えば、ｐポイント又は股領域、及び任意の前側領域）に、別の区域（例えば、後側領域）より多くの吸収性材料を含む、「浮き上がり」配分を有してもよい。
【００２５】
吸収性コア（１１）はまた、それぞれ水膨潤性材料を不動化する働きをすることのできる、エアフェルト繊維などの吸収性繊維材料及び／又は接着剤など、構造剤又はマトリックス剤を含んでもよい。
【００２６】
但し、比較的少量の吸収性繊維（セルロース）材料が吸収性コア（１１）内で使用されるか、又は全く使用されないことが好ましい場合がある。従って、本明細書の前記コア（１１）が、水膨潤性材料を多量に含み、吸収性（セルロース）繊維をほんのわずかだけ、好ましくは水膨潤性材料の２０重量％未満、若しくは更に水膨潤性材料の１０重量％未満、場合によっては５重量％未満を含む、又は該吸収性繊維を含まないことが好ましい場合がある。
【００２７】
本明細書の好ましい吸収性コア（１１）は、吸水性材料及び／又は水膨潤性材料の層の上に置かれた、接着剤若しくは熱可塑性材料、又は好ましくは（繊維性）熱可塑性接着剤材料を含む。それによって、熱可塑性又は接着剤材料は、水膨潤性材料を保持するための空洞をもたらし、それによってこの材料を不動化する。また、熱可塑性又は接着剤材料は、基材に接合し、従って、水膨潤性材料を基材に取り付ける。吸収性の繊維性材料が吸収性コア（１１）に全く存在しないことが好ましい場合がある。
【００２８】
液体（例えば、尿）貯蔵のための特に好ましい吸収性コア（１１）は、米国特許出願番号第１０／７７６，８３９号に記載されている。
【００２９】
バックシート（１２）は、少なくともその周辺の一部分で、好ましくは、トップシート（２０）、及び任意にサブレイヤ（３０）に結合される。バックシート（１２）は、好ましくは、少なくとも（薄い）ポリマーフィルムから製造される。ある好ましい実施形態では、バックシート（１２）を構成するフィルムは、液体に対し不透過性である。典型的には、バックシート（１２）は、坪量が約１０ｇ／ｍ２〜約３０ｇ／ｍ２のポリエチレンフィルムの層を含むが、その他の可撓性且つ液体不透過性の材料を用いることもできる。前記フィルムは、おむつ（１０）から蒸気を逃がせるように通気性（例えばミクロ細孔によるもの）である一方で、更に、滲出物がバックシート（１２）を貫通するのを防ぐのが好ましい。特に好ましいバックシート材料は、バックシート（１２）をより「布様に」するために、フィルム層へラミネート加工された不織布を有する。このような不織布層には、坪量が約１５ｇ／ｍ２〜約２５ｇ／ｍ２である不織布材料（例えば、スパンボンド構造、又は、その他の適切な構造を有する不織布材料）を含めてもよい。バックシート（１２）として用いるのに適している材料は、オハイオ州メーソン（Mason, OH）のクロペイプラスチックプロダクツ社（Clopay Plastic Products Company）から入手することができる。
【００３０】
おむつ（１０）はまた、より良好なフィット感、封じ込め及び審美的特徴を提供するために、前部及び後部耳パネル、ウエストキャップ機構、伸縮素材、開口及び伸縮素材を有するトップシート（２０）などを含む、当該技術分野において既知の、こうした他の特徴（図示せず）を含んでもよい。そのような追加的機構は、当該技術分野において周知であり、例えば米国特許第３，８６０，００３号及び米国特許第５，１５１，０９２号、並びにＥＰ１２０１２１２−Ａに記載されている。
【００３１】
本明細書の好ましい吸収性おむつは、再び取り付け可能なおむつ（１０）（締結具付きおむつ）、及びパンツタイプのおむつ、すなわちトレーニングパンツである。好適なパンツタイプのおむつは、米国特許第５，２４６，４３３号、同５，５６９，２３４号、同６，１２０，４８７号、同６，１２０，４８９号、同４，９４０，４６４号、同５，０９２，８６１号、同５，８９７，５４５号、同５，９５７，９０８号、及び、公開済み米国特許出願第２００３／０２３３０８２Ａ１号に開示されている。
【００３２】
サブレイヤ（３０）
本明細書においてサブレイヤ（３０）は、液体（尿）を捕捉し、一時的にその液体を保持し、それを下部の吸収性コア（Ｚ方向で）に通過させ、又は運び、並びに任意にサブレイヤ（３０）のＸ及びＹ方向にそれを分配することもできる捕捉層、また任意の分配層でもある（としての機能を果たす）。サブレイヤは通常、長期間又は永久に流体（尿）を保持又は貯蔵する機能は持たないが、下の吸収性コアによる流体の吸収を容易にする。しかし、本発明のおむつ（１０）のサブレイヤは、サブレイヤ（３０）の孔（３１）の中の糞便物質を貯蔵／又は不動化する機能を持つ。
【００３３】
本明細書においてサブレイヤ（３０）はそれに加え、通常、親水性であり、通常本明細書において上記に説明されているＳＡＰ及びＡＧＭ粒子として一般的に知られる超吸収性材料、又は水膨張性材料は含まない。
【００３４】
サブレイヤ（３０）は、通常繊維性層を含み、好ましくは２層又はそれ以上の繊維性層を含む。これは更に図２、４〜９及び１２に示されている。
【００３５】
本明細書におけるサブレイヤ（３０）の孔（３１）は、糞便を貯蔵及び不動化することができ、またそれらは例えば図５及び７に示されるように止まり孔（３１）、及び例えば図１〜４、６、８、９及び１２に示されるように貫通孔（３１）を含む。孔（３１）が止まり孔である場合は、孔（３１）が、前記孔（３１）を有するサブレイヤ（３０）の関連領域の平均厚さすなわちキャリパー、又は全体としてのサブレイヤ（３０）の平均厚さすなわちキャリパーの約５０％〜９５％の平均深さすなわちキャリパーを有することがやはり好ましい。サブレイヤ（３０）が２つ又はそれ以上の層を含む場合は、本明細書で言及されるサブレイヤの孔（３１）は、好ましくは貫通するか、又は２つ以上の層に存在する。
【００３６】
サブレイヤ（３０）の孔（３１）は、３ｍｍ、好ましくは最高１０ｍｍ、好ましくは４ｍｍ〜１０ｍｍ、又はより好ましくは４ｍｍ〜８ｍｍ、更により好ましくは５ｍｍ〜７ｍｍの平均最小寸法を有し、前記平均は、サブレイヤ（３０）の孔（３１）の最小寸法の合計の平均である。これは、本明細書で以下に説明される方法によって測定され得る。
【００３７】
サブレイヤ（３０）の孔（３１）の周囲は、長方形状（それにより孔（３１）が縞、又は溝の形状になる）を含むどのような形状でもよいが、好ましくは孔（３１）は正方形、楕円形であり、又はより好ましくはサブレイヤ（３０）は、円形の周囲を有する孔（３１）、従って好ましくはほぼ円筒形の孔（３１）を含み、これは図１、１０及び１１に示されている。
【００３８】
好ましくは、孔は、最小寸法が前記孔の中心点を通るようにする。
【００３９】
隣接する孔（３１）間の平均最短（最小）距離（トップシートに面した表面の平面において、縁部から縁部まで）は、好ましくは２ｍｍ〜１０ｍｍ、又はより好ましくは３ｍｍ〜７ｍｍである。
【００４０】
前記孔（３１０）を有するサブレイヤ（３０）領域は、本明細書では、「領域（３３）」として言及されており、前記領域（３３）は、好ましくはサブレイヤ（３０）の総表面積の１０％〜５０％のオープン区域を有する（ここでオープン区域は、トップシート（２０）に面するサブレイヤ（３０）の表面（３２）内又は表面上の孔の横断面で測定されたときの、孔（３１）の表面積の合計である）。好ましくは、サブレイヤ（３０）の孔（３１）を有する領域（３３）のオープン区域は、サブレイヤ（３０）の総表面積の１５％〜４５％、又は更により好ましくは２５％〜４０％、又は２５％〜３５％である。
【００４１】
サブレイヤ（３０）は、孔（３１）を有する１以上の領域を含んでもよく、そのため通常その領域は、図１０及び１１に示されるように、サブレイヤ（３０）の少なくとも股部及び／又は後側領域に存在する。
【００４２】
ある好ましい手法では、図１０及び１１に示されるように、サブレイヤ（３０）は、通常おむつの後側領域（４４）及び股領域（４３）の部分内に、孔（３１）を有する単一の領域（３３）、例えば、トップシート若しくはおむつ（１０）の表面積の後部２／３若しくは６５％、好ましくは後部６０％、又は更により好ましくはその後部５０％を含む。従って、好ましくは、領域（３３）は、サブレイヤ（３０）の総表面積の少なくとも３０％、より好ましくは少なくとも３５％、また好ましくは、サブレイヤの前記表面積の多くても６５％、又は多くても６０％を形成する。
【００４３】
好ましくは、トップシート及び吸収性コアに面するサブレイヤ（３０）の表面は平面である。
【００４４】
サブレイヤ（３０）内の孔（３１）が止まり孔（３１）である場合、その孔（３１）は通常、サブレイヤ（３０）の平均キャリパーの少なくとも７０％、又は好ましくは少なくとも８０％、又は可能な場合は、少なくとも９５％の平均キャリパー又は深さを有する。
【００４５】
サブレイヤ（３０）は、好ましくは、少なくとも２ｍｍ、好ましくは少なくとも３ｍｍ、又は更に少なくとも４ｍｍの平均キャリパー又は深さ（３４、３５）を有する。サブレイヤの好ましい最大キャリパーは、着用者の快適性のために、６ｍｍであり得る。
【００４６】
孔のキャリパー又は深さ（３５）は、以下に説明されている方法によって測定され得る。
【００４７】
サブレイヤ（３０）は、湿潤後でも圧縮耐性であり、その結果、その平均キャリパー（３４）損失（湿潤弾性）は、同じ圧力の下、湿潤前の乾燥サブレイヤ（３０）の平均キャリパー（３４）と比較すると、２０％未満、又は更により好ましくは１２％以下、又は更により好ましくは１０％以下、又は更に８％以下である。これは、本明細書において以下に述べる方法によって測定される。
【００４８】
上記のように、本明細書において、好ましいおむつ（１０）は、孔又はくぼみの付いた、少なくとも２つの捕捉層（第二層（３６）及び第一層（３７）及び任意の更なる層）を含むサブレイヤ（３０）を有し、そのためサブレイヤ（３０）の孔（３１）は、例えば図２及び１２に示されるように、サブレイヤ（３０）の該（少なくとも）２つの捕捉層内の、又はそれを通る孔によって形成される。
【００４９】
サブレイヤ（３０）の捕捉層（３６、３７）はまた、第一層（３７）が孔を含むことができ、第二層（３６）が前記孔内に形成されるくぼみを有することができるものであり得、従ってｚ方向及び第一層の前記孔の下部側壁上にまた存在する。
【００５０】
第二層（３６）が貫通孔を含み、第一層（３７）が止まり孔を含むことによって、サブレイヤ（３０）の孔（３１）が止まり孔となることも可能である。
【００５１】
あるいは、サブレイヤ（３０）の２つ又はそれ以上の層（３６、３７）がサブレイヤ（３０）の貫通孔（３１）を共に形成する貫通孔を含む。
【００５２】
サブレイヤが第一及び第二の捕捉層（３６、３７）並びに任意の更なる層を含む場合、第二層（３６）を通る孔のｘ−ｙ横断面の表面積、又は第二層（３６）内のくぼみの表面積は、第二層（３６）に面する第一層（３７）の表面上で測定される、第一層（３７）内の、又はそれを通る孔のｘ−ｙ横断面の対応する表面積より小さいことが好ましい場合がある。
【００５３】
（ここで、第二層（３６）内の各孔のｘ−ｙ横断面は、使用中の着用者に面するサブレイヤ（３０）の表面で測定され、第一層（３７）内の各孔のｘ−ｙ横断面は、第二層（３６）に面する層の表面で測定され、それに続く層に関しても同様。）
ある実施形態（及び、以下に説明されるように、特に第二捕捉層（３６）が第一層（３７）の孔のｚ方向に伸びる壁上に存在しない場合）では、図４、５、７及び８に示されるように、第二層（３６）の孔又はくぼみの全てのｘ−ｙ横断面の表面積が、第一層（３７）の対応する孔（又はくぼみ）の全てのｘ−ｙ横断面の表面積より小さいことが好ましい場合がある。
【００５４】
更に、第二捕捉層（３６）内の孔又はくぼみの周囲は、ひいては、第一捕捉層（３７）の対応する孔又はくぼみの周囲よりも好ましくは小さい。
【００５５】
明確にするために、本明細書において、結合孔（３１）に与えられるｘ−ｙ寸法は、第二捕捉層（３６）の孔又はくぼみのｘ−ｙ寸法に等しいが、それは、それらが使用中の着用者に面するサブレイヤ（３０）の表面で測定されるためである。
【００５６】
更に、上記が全ての孔（３１）に適用される必要はないが、通常結合孔の少なくとも５０％、好ましくは少なくとも９０％、又は更により好ましくは、結合孔の少なくとも９５％若しくは更に１００％に適用することが理解されるべきである。
【００５７】
非常に好ましいのは、第二捕捉層（３６）（の材料）が第一層（３７）の、ｘ−ｙ方向に伸びる着用者に面する表面上に存在するだけでなく、図９に示されるように、それがまた第一捕捉層（３７）の孔又はくぼみのほぼｚ方向に伸びる壁上にも存在することである。これは、第一捕捉層（３７）からの、接合されていない、又は部分的に接合された繊維が、ユーザの皮膚に接触するのを低減する又は避けるのに役立つ。
【００５８】
また任意で、第二捕捉層（３６）（の材料）が第一捕捉層（３７）を通る、又はその中の孔の底壁上に存在することもでき、これは、第二層（３６）内に、孔ではなく、くぼみを提供することによって達成できる。
【００５９】
更なる捕捉層が存在する場合、それらは第一層（３７）の下（従って第二層とバックシートとの間）又は第二層（３６）の下、従って第二層（３６）と第一層（３７）との間、又はその両方に存在してもよい。そのような更なる捕捉層は、第二層又は第一層と同じ特性を有してもよい。しかし、更なる捕捉層が、第一層（３７）のように、接合されていない、又は部分的に接合された繊維を含む場合、上記で説明されるように、それは通常、第一層の対応する周囲又はｘ−ｙ横断面より小さい周囲及びｘ−ｙ表面積を含む孔を有する。
【００６０】
サブレイヤ（３０）はまた、捕捉層としての機能を持たない層のような、追加の構成要素を含んでもよいが、それはこれらの構成要素が、本明細書に説明される結合孔（３１）の形成又は存在を妨げない場合に限る。
【００６１】
第一捕捉層（３７）は、更なる捕捉層の幅及び長さよりも小さい幅及び長さを任意に有する。
【００６２】
好ましくは、サブレイヤ（３０）の第一捕捉層（３７）は、部分的に接合された、又は接合されていないポリプロピレン（ＰＰ）及び／又はポリエステル繊維、好ましくはポリエチレンテラフタレート（ＰＥＴ）繊維を含む。あるいは、又は加えて、第一捕捉層（３７）が、改質された（セルロース）繊維、好ましくは化学的に堅固化された、撚られた、及び／又は巻かれた（ねじれた）（セルロース）繊維、好ましくは化学的に堅固化された、撚られた及び／又は巻かれた架橋セルロース又は合成ポリマー繊維（好ましくはそのようなセルロース繊維）を含むことが、非常に好ましい場合がある。好ましいのは、ウェアーハウザー社（Weyerhaeuser）からＣＭＣ５２０及びＣＭＣ５１７として入手可能な材料であり得る。
【００６３】
また、好ましくは、第一捕捉層（３７）が、多数の接合された、毛羽立てられている接合された不織布層、例えば、毛羽立てられた樹脂結合不織布、エンボス加工され毛羽立てられた樹脂結合不織布捕捉層、及び任意の嵩高で毛羽立てられた樹脂結合不織布捕捉層、又は、好ましくは毛羽立てられた通気結合不織布捕捉層、毛羽立てられた熱結合不織布捕捉層、最も好ましくはエンボス加工されておらず毛羽立てられた樹脂結合不織布捕捉層を含む。好ましくは、高い坪量を持つ材料、すなわち４０ｇｓｍ以上、好ましくは更に６０ｇｓｍ以上の坪量を持つ材料などである。
【００６４】
本明細書において使用されてもよい上記の材料は、ＢＢＡファイバーウェブ／テノテックス社（BBA Fiberweb／Tenotex）（イタリア）から商標名プリンテックスＡＱＬ１フィル（Printex AQL1 Phil）（４３ｇｓｍ、白）、又はフロイデンベルグ／ハリファックス社（Freudenberg／Halifax）からコードＡＬ１０６０（ＳＣ  Ｖ及びＳＯ、並びにＡＲ１０）及び商品コード１１４／０１１／０５（通常、４３又は６０ｇｓｍ）、又はローマン社（Lohmann）から商標名パラプリント（Paraprint）で入手可能である。
【００６５】
上記に説明される毛羽立てられた不織布材料はまた、本明細書において、サブレイヤ（３０）のための第二捕捉層として適切に使用できる。
【００６６】
サブレイヤ（３０）は、連続的な（すなわち、孔（３１）のない）サブレイヤ（３０）内に、例えば、前記サブレイヤ（３０）内に孔（３１）を打ち抜く又は押すことによって孔（３１）を形成することによって作られることができる。サブレイヤ（３０）が２つ又はそれ以上の層を含む場合、その孔（３１）は、別々に又は同時に、２つ又はそれ以上の構成要素又は層内で打ち抜かれるか又は押されてもよい。
【００６７】
例えば、サブレイヤ（３０）が２つ又はそれ以上の捕捉層（３７、３６）を含む場合、 孔（３１）が押すことによって、例えば、孔形成道具を第二層（３６）の表面、並びに第二及び第一層（３７）並びに更なる層を通して押すことによって形成され、第二層（３６）の材料の一部が、孔へ押し込まれて、孔の壁（の一部）を覆うのが有益であり得る。これによって、孔（３１）の滑らかな縁部及び壁を提供でき、更に、第一層（３７）の繊維が孔（３１）に移動するのを防ぐことができる。第二層（３６）が孔（３１）の壁上に存在するこの実施形態は、図９に示されている。
【００６８】
サブレイヤ（３０）の材料、例えば繊維を形成表面上で、例えば突出部の辺り、又は孔（３１）を成形する成形部分の周囲に置くことにより、サブレイヤ（３０）の孔（３１）を形成することが好ましい場合もある。例えば、繊維を、サブレイヤ（３０）の所要の孔型の中に突出部を有する形成ドラム上に置いて、前記突出部の周囲に孔（３１）を成形することができ、繊維はそれから既知の結合技法によって任意に接合されることができる。
【００６９】
上記に説明されるサブレイヤ（３０）を形成するために、孔を有する第一（３７）及び任意の更なる層が最初に得られ、その後第二層（３６）が第一層の上に置かれ、第二層が部分的に第一（３７）及び更なる層の孔へ押し込まれることが好ましい場合もある。
【００７０】
上記に説明されるように、サブレイヤ（３０）が、上記方法の１つによって形成された１以上の層、及び異なる方法で形成された１以上の層を含むことが好ましい場合もある。例えば、サブレイヤ（３０）は上記の横たえる（lay-down）技術によって形成された第一層（３７）、及び打ち抜く又は押すことによって形成された第二層（３６）を含むことができ、それにより第二の孔（３１）は２つ若しくはそれ以上の層を結合する前、又は２若しくはそれ以上の層を結合した後に、打ち抜かれる又は押される。
【００７１】
トップシート（２０）
本発明のおむつ（１０）は、好ましくは、使用時にユーザの皮膚に接触する、サブレイヤ上に存在するトップシートを含む。
【００７２】
トップシートは、糞便をサブレイヤ（３０）に通すための細長い開口部を含んでもよい。
【００７３】
好ましい実施形態では、おむつ（１０）は、開口（２１）付きのトップシート（２０）を含み、糞便をトップシート（２０）を通してサブレイヤ（３０）へ移動させる。
【００７４】
本明細書で定義されるように、サブレイヤ（３０）の孔（３１）は、トップシート（２０）の開口（２１）の平均最大寸法よりも大きい平均最小寸法を有することが好ましい場合がある。上記に説明されるように、サブレイヤ（３０）の孔（３１）は通常、トップシート（２０）の開口（２１）の平均表面積よりも大きい平均表面積を有する（図１２に示されるように、サブレイヤ（３０）の総オープン区域は、好ましくはトップシート（２０）の総オープン区域よりも小さい場合があるが）。
【００７５】
サブレイヤ（３０）はトップシート（２０）と同じ寸法の幅及び長さを有することができるが、サブレイヤ（３０）が、トップシート（２０）よりも小さい寸法の幅、及び／又は任意に小さい寸法の長さを有することが好ましい場合がある。図１は、サブレイヤ（３０）の幅がトップシート（２０）の幅よりも小さい、そのような手法を示している。図１２は、サブレイヤ（３０）の長さがトップシート（２０）の長さより短い実施形態を示している。
【００７６】
トップシート（２０）はエンボス加工をされていてもよいが、好ましい実施形態では、図２に示されるように、トップシート（２０）は平面で、トップシート（２０）の平均キャリパーは開口（２１）の平均キャリパー又は深さに等しい。
【００７７】
トップシート（２０）の開口（２１）は通常小さく、約２ｍｍ〜８ｍｍ、好ましくは約２ｍｍ〜６ｍｍ、更により好ましくは２．４ｍｍ〜６ｍｍ、又は更により好ましくは３ｍｍ〜５ｍｍ若しくは３ｍｍ〜４ｍｍの平均最大寸法（トップシート（２０）の平面における）を有する。
【００７８】
好ましくは、開口（２１）はまた２ｍｍ〜６ｍｍ、好ましくは３ｍｍ〜５ｍｍの平均最小寸法を有する。
【００７９】
本明細書において使用されるとき、平均開口寸法は、使用する着用者の体に面するトップシート（２０）の表面上にある開口の横断面内で測定される。
【００８０】
好ましくは、開口（２１）は、最大寸法が開口（２１）の中心点を通るものである。好ましくは、開口（２１）は、図１及び２に示されるように、楕円形及び／又は円形周囲を有する。
【００８１】
隣接する開口（２１）の中間点間の平均最短（最小）距離は、好ましくは２ｍｍ〜７ｍｍ、又はより好ましくは４ｍｍ〜６ｍｍである。
【００８２】
開口（２１）の各領域はオープン区域を有し、これは、トップシート（２０）の身体面表面内の開口（２１）の横断面内で測定した際の、前記領域（２３）の前記開口（２１）の表面積の合計である。これは、本明細書で以下に説明される方法によって測定され得る。
【００８３】
各領域（２３）のこのオープン区域は、好ましくは前記領域の総表面積の２０％〜５５％、及び好ましくは３０％〜５０％、又は更により好ましくはその３０％〜４５％である。
【００８４】
好ましくは、トップシート（２０）の総オープン区域（トップシート（２０）の開口（２１）を有する領域のオープン区域の合計）は、トップシート（２０）の総表面積の、１５％〜５５％、好ましくは２０％〜５０％、又は更により好ましくは２５％〜４５％若しくは３０％〜４５％である。
【００８５】
好ましくはトップシート（２０）は、開口（２１）を有する単一領域（２３）を含み、その領域は通常、トップシート（２０）の総表面積の約６０％〜１００％、好ましくはトップシート（２０）の総表面積の約８０％〜１００％である。従って、好ましい手法では、トップシート（２０）全体が前記開口（２１）を含み、従ってトップシート（２０）表面積の１００％であるトップシート（２０）内には、開口（２１）を有する領域が１つのみ存在し、これは、図１及び図２に示されている。
【００８６】
別の好ましい手法としては、トップシート（２０）は、トップシート（２０）の中央に開口（２１）を有する１つの領域（２３）を有し、その結果、前記領域はトップシート（２０）の長手方向及び横断方向縁部に沿って存在しない、すなわち、前記縁部に沿って開口（２１）は存在しない。
【００８７】
トップシート（２０）は、液体透過性又は不透過性の材料から作ることができる。というのは、開口（２１）のため、尿及び糞便は、下記のサブレイヤ（３０）及び吸収性コアへ簡単に、そして素早く通過するためである。トップシート（２０）は合成繊維及び／若しくは天然繊維で作られた開口（２１）を有する不織布若しくは織布ウェブであってもよく（それらから作られてもよく）、又はトップシートは、当該技術分野において既知であり、例えばＵＳ５３４２３３８及びＥＰ−Ａ−０２０３８２３に記載されるように、有孔の若しくは開口成形のポリマーフィルム、又はそれらの組み合わせであってもよい。
【００８８】
好ましい有孔のトップシートには、ポリオレフィン、好ましくはポリエチレン、ポリプロピレン又はそれらのコポリマー、又はそれらの混合物から作られた繊維性不織布ウェブが含まれる。
【００８９】
本明細書において好ましいトップシート（２０）は、熱可塑性ポリマー、例えば、ポリオレフィンの連続的な不断のフィルム又はウェブ内に開口（２１）を形成することによって、及び／又は複数の間隔をあけられた分離性の接合を有するフィルム若しくはウェブを提供し複数の場所でウェブ若しくはフィルムを弱めることによって（そのため、間隔をあけられた接合部分が、前記弱められた場所から分離される）、及びそれに続いて、弱められた場所を破るために、張力を前記ウェブ若しくはフィルムへ適用、例えば、開口を形成するために前記フィルム若しくはウェブを伸ばすことによって、作られる。
【００９０】
本明細書で使用される有孔フィルム又はウェブを作製するための好ましい方法は、ＵＳ５９１６６６１、ＵＳ５６５８６３９及びＵＳ５６２８０９７に記載されている。
【００９１】
本明細書でトップシート（２０）として有用な、開口（２１）を有する不織布ウェブは、好ましくはポリエチレン及び／又はポリプロピレン及び／又はポリエステル繊維を含み、好ましくは約１５〜３０ｇ／ｍ２又は約１５〜２５ｇ／ｍ２の坪量を有する。
【００９２】
トップシート（２０）は、使用中は通常、非液体保持であり、これは液体（例えば尿）がそのトップシート（２０）（その開口（２１）、及び任意にトップシート（２０）材料自体）を通して、下に横たわる捕捉サブレイヤ（３０）及び吸収性コア（１１）に即座に運ばれることを確実にするためである。
【００９３】
トップシート（２０）は、当該技術分野において既知であるスキンケアローションを含んでもよい。これがトップシート（２０）上で縞形状、好ましくは長手方向（縦方向）の縞形状に適用されるのが好ましい場合がある。
【００９４】
トップシート（２０）は後に述べられるように、サブレイヤ（３０）に完全に、又は部分的に取り付けられることができる。これは、当該技術分野において既知のいかなる方法によってなされてもよく、好ましい方法としては、接着剤結合が挙げられる。トップシート（２０）及びサブレイヤ（３０）がお互い部分的に、例えばトップシートとサブレイヤとの間の対応する表面積の５０％〜８０％で取り付けられるのが好ましい場合がある。
【００９５】
上記のサブレイヤ（３０）とは異なり、トップシート（２０）は薄く、例えば１．０ｍｍ未満又は通常更に０．５ｍｍ未満の厚さであり、親水性又は疎水性であってもよいが、なぜならそれは単に液体及び糞便を直接下のサブレイヤ（３０）へ通す機能を持ち、通常液体を収容せず、又は液体をｘ及びｙ方向へ分配しないからである。
【００９６】
トップシート（２０）は、図１、２及び１２に示されるように、部分的に、又は通常は完全にサブレイヤ（３０）の上に横たわる。これには、サブレイヤ（３０）がトップシート（２０）よりも表面積が小さい、つまりより小さい幅（機械横方向）、又は長さ（縦方向）、又は両方を有する、という実施形態が含まれ、これらは図１、２及び１２に示されている。
【００９７】
通常、トップシート（２０）の開口（２１）を有する少なくとも１つの領域（２３）が、サブレイヤ（３０）の孔（３１）を有する領域上に、部分的又は完全に横たわり、その結果、オーバーラップ領域（４０）が存在し、その領域では、少なくともいくつかの開口（２１）が、少なくともいくつかの孔（３１）の上に、完全に及び／又は部分的に配置されて、結合した開口を形成する（４２）。
【００９８】
結合した開口（４２）によって、ユーザからの糞便（及び液体）が、トップシート（２０）を通して直接、サブレイヤ（３０）の孔（３１）へ通過できるようになる。
【００９９】
しかし、サブレイヤ（３０）及びその孔（３１）の領域（３３）並びにトップシート（２０）及びその開口（２１）の領域（２３）、並びにオーバーラップ領域（４０）が作られ、その結果、ユーザの皮膚に戻り得る糞便の量が最小化され、同時に、やはりサブレイヤ（３０）の孔（３１）への糞便の必要な通過、並びにサブレイヤ（３０）の孔（３１）内での糞便の不動化及び隔離が可能である。
【０１００】
オーバーラップ領域（４０）は、好ましくは、前記オーバーラップ領域の表面積の１５％〜５０％、又は好ましくは２０％〜４５％、又は更により好ましくは２５％〜３５％のオープン区域（トップシート（２０）の身体面表面の平面内の結合した開口（４２）の表面積の合計）を有する。
【０１０１】
通常、前記オーバーラップ領域（４０）の総表面積は、少なくとも２ｃｍ×３ｃｍ（機械横方向×縦方向）であるが、これは糞便を受け取り、それを開口（２１）を通して孔（３１）へ運ぶために十分な表面積を確保するためである。この結果、２×３ｃｍの幅及び長さの寸法が平均値となる。（１を超えるオーバーラップ領域（４０）が存在してもよく、オーバーラップ領域（４０）の合計は上記のように少なくとも２ｃｍ×３ｃｍであるべきであるが、好ましくは各オーバーラップ領域（４０）が、上記のように少なくとも２ｃｍ×３ｃｍである。）
【０１０２】
オーバーラップ領域（４０）は、おむつの後部及び股部分、又はその一部分に存在するが、おむつの前部には存在しないのが好ましい。
【０１０３】
好ましい実施形態では、吸収性おむつ（１０）は１つの単一のオーバーラップ領域を有し、好ましくはまたサブレイヤ（３０）内に孔（３１）の領域（３３）を１つだけ有し、トップシート（２０）はこの領域を完全に覆い、それからこの単一のオーバーラップ領域（４０）は、上記に述べられ図１２に示されるように、好ましくは、少なくともおむつの股部（４３）及び／又は後部（４４）、例えば、おむつ（１０）又はそのトップシート（２０）の表面積の後部７０％に配置される。
【０１０４】
オーバーラップ領域（４０）は、円形、楕円形、長方形状、三角形、又は正方形を含むいかなる形状を有してもよい。サブレイヤ（３０）の領域（３３）は通常、トップシート（２０）の領域（２３）よりも表面積が小さいため、オーバーラップ領域の形状は通常、図８、９及び１０に示されるように、サブレイヤ（３０）の形状によって決定される。
【０１０５】
サブレイヤ（３０）（及び／又はトップシート（２０））は、サブレイヤ（３０）とその孔（３１）（及び／又はトップシート（２０）とその開口（２１））とを位置合わせさせる位置合わせの印を含んでもよく、それにより、サブレイヤ（３０）の孔（３１）とトップシート（２０）の開口（２１）との正しい配列及び／又は部分的な配列ができるようになる。
【０１０６】
本明細書において言及される試験方法
キャリパー（３４、３５）
オーバーラップ領域内に存在する、（トップシート（２０）及び）サブレイヤ（３０）若しくはその部分、又はその開口（２１）若しくは孔（３１）のキャリパーは、（較正された）マイクロメーターの使用によって、２３℃及び５０％の湿度状態の下で測定され、ここでマイクロメーターは、最低精度０．０１ｍｍ、下降速度３ｍｍ／秒、滞留時間２〜５秒で、例えばツイングアルバート−フランク社（Twing Albert-Frank Gmbh）から入手できるフランクタイプ（Frank Type）１６３０３などである。マイクロメーターは、２６６グラムの負荷、及び直径４０ｍｍのアンビルを有する（２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）をもたらす）。
【０１０７】
測定される材料は、測定前に、少なくとも２時間、温度２３℃、及び５０％の湿度にて平衡化される。材料が測定前に切断される場合は、切断は、キャリパーが変わらない、例えば、測定される区域が圧縮されないようになされる必要がある。材料は、測定される区域にしわ、折り目、又は欠陥がないようにする必要がある。
【０１０８】
材料は、マイクロメーターの下に置かれ、キャリパーが滞留時間の後に記録される。
【０１０９】
５つのサンプルが作製され、測定されて、５つのサンプルの平均値を計算することができ、これが本明細書で述べられる。
【０１１０】
湿潤後のキャリパー（３４）損失（湿潤弾性）
以下の試験方法は、２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下で、サブレイヤ（３０）を湿らせた後のサブレイヤ（３０）の湿潤弾性を測定し、これは本明細書で言及されるキャリパー損失値に変換される。
【０１１１】
サブレイヤ（３０）及びトップシート（２０）が、吸収性おむつ（１０）から取り外される。（以下に説明されるように、測定の目的で、トップシート（２０）はこの測定に含まれるが、トップシート（２０）のキャリパー値は差し引かれる）。
【０１１２】
ある実施形態では、特にサブレイヤ（３０）がウェブ又はフィルムではない場合、サブレイヤ（３０）は吸収性コアカバー（１３）とトップシート（２０）との間に入れられてもよいが、例えば部分的に接合された、又は接合されていない繊維のみを含む。そのようなコアカバー又はコアラップ（１３）が存在する場合、これは、本明細書で使用される、コアカバー（１３）、サブレイヤ（３０）及びトップシート（２０）を含むサンプルを得るために、サブレイヤ（３０）及びトップシート（２０）と共におむつから取り除かれる必要がある。
【０１１３】
サンプルは２時間、２３℃、５０％の湿度で調湿され、試験は同じ状態で実施される。
【０１１４】
次に、各サンプルの重量が、任意の標準の方法によって測定される。
【０１１５】
最初に、２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力下で、全体的な乾燥サンプルのキャリパー（３４）並びにトップシート（２０）及び任意のコアカバーのキャリパーが測定される。トップシート（２０）及び任意のコアラップ（１３）の前記圧力下でのキャリパー（３４）が、全体のキャリパーから差し引かれて、乾燥サブレイヤ（３０）の圧力下でのキャリパー（３４）が得られる。サブレイヤ（３０）及びトップシート（２０）、並びに任意のコアカバー（１３）のキャリパーが、少なくとも３つの地点でのそれらのキャリパーを測定し、それらの平均値（以下、「圧力下の（平均）乾燥キャリパー」と呼ばれる）を取ることによって、オーバーラップ領域内（４０）で測定される。同じことが、トップシート（２０）及び任意のコアカバー（１３）の圧力下でのキャリパーに対しても行われる（圧力下で結合された平均キャリパーを得るために、一連の測定に組み合わされてもよい）。
【０１１６】
次に、乾燥キャリパーが、上記に説明されるように、マイクロメーター（例えば、フランクタイプ１６３０３）を使って、直径４０ｍｍのプレッシャーフット、２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧力、下降速度３ｍｍ／秒で測定される。
【０１１７】
キャリパーは、プレッシャーフットがサンプルの表面に触れてから１分後に測定される。
【０１１８】
次に、そのサンプルは、食塩水溶液を、サンプルのｙ方向の中心線に沿って穏やかに注ぎ、前記中心線に沿ってゆっくり上下（up and own）させ、そして生理食塩水を約１ｍＬ／秒の速度で注ぐことによって、サンプル１グラムにつき１０ｍＬの食塩水溶液（脱塩水中の、０．９％の塩化ナトリウム）が装填される。次に、サンプル、トップシート（２０）及び任意のコアラップのキャリパーが、上記に述べられるように、以前と全く同じ地点で、しかし湿潤後に、測定される。
【０１１９】
本明細書で言及されるように、サブレイヤの平均乾燥及び湿潤キャリパーは、以下のように計算される。
サブレイヤの平均乾燥キャリパー＝
（サブレイヤ、トップシート、及び任意のコアラップを含むサンプルの平均乾燥キャリパー）−（トップシート＋任意のコアラップの平均乾燥キャリパー）。
サブレイヤの平均湿潤キャリパー＝
（サブレイヤ、トップシート、及び任意のコアラップを含むサンプルの平均湿潤キャリパー）−（トップシート＋任意のコアラップの平均湿潤キャリパー）。
【０１２０】
キャリパー（３４）損失の割合は、次に以下のように計算される。
【数１】
2009508621.tif 000003
【０１２１】
オープン区域の測定；開口及び孔の寸法、並びに表面積の測定
本明細書で使用するとき、サブレイヤ（３０）、トップシート（２０）の領域（２３、３３）のオープン区域及びオーバーラップ領域（４０）のオープン区域は、以下のように光学顕微鏡検査によって測定できる。
【０１２２】
領域（２３、３３）、又はオーバーラップ領域（４０）のサイズによって、前記領域又はオーバーラップ領域（４０）はそれぞれ、全体の領域（２３、３３）又はオーバーラップ領域（４０）のオープン区域の値を得るために、全体として、又は別々の部分内で分析される。
【０１２３】
オーバーラップ領域（４０）のオープン区域を測定するために、吸収性おむつから分析されるトップシート（２０）及びサブレイヤ（３０）を、オーバーラップ領域（４０）を同一に保持するためにそれらがお互いに関して移動しない方法で取ることによって、サンプルが準備される。あるいは、サブレイヤ（３０）及びトップシート（２０）は最初に印を付けられ、それによっておむつから取り外された後、同じオーバーラップ領域（４０）を得るために、トップシート（２０）が、その元の位置でサブレイヤ（３０）の上に置かれることができる。
【０１２４】
次に、オープン区域及びオーバーラップ領域（４０）の開口寸法が測定されることができる（使用中のユーザに面する表面積を測定及び観察することによって）。
【０１２５】
トップシート（２０）及びサブレイヤ（３０）のオープン区域及び開口／孔の寸法を測定するために、これらは上記サンプル内で分離されるか、又はトップシート（２０）及びサブレイヤ（３０）の新しいサンプルが、分析のために作られる必要がある。
【０１２６】
いかなるサイズのサンプルでも光学顕微鏡検査へ提出可能だが、通常サンプルは１５×１５ｃｍより大きくなることはない。領域及び／又はサブレイヤ（３０）がこれよりも大きい場合は、それらは適した技術を使って別々のサンプルに切断してもよく、各サンプルは測定されることができる。
【０１２７】
光学顕微鏡（ＪＡＩ  ＣＶ−Ｍ１  Ｅ  モノクロミックカメラ（Monochromic Camera）、マイクロズームレンズ０．１〜０．７付き）が、全ての計算を行うオプティマスソフトウェア（Optimas software）（メディアサイバーネティクス社（Media Cybernetics）、オプティマス（Optimas）バージョン６．５１）を実行するコンピュータに接続されたインターフェース（ＩＴＩ−ビジョン−アイテックス（ITI-Vision-Itex））に接続される。例えばカイザーｅ−ビジョン（Kaiser e-Vision）のような、いかなる好適な外部光源も使用できる。
【０１２８】
サンプルは、伸ばさずに、しわや折り目なく、黒い厚紙上に置かれる。これは、光学顕微鏡の下に置かれ、ズームが３．５まで調節され、明瞭な画像が得られるまで焦点が合わせられる。その後、サンプルが取り除かれ、顕微鏡の下に定規が置かれる。
【０１２９】
次に、ソフトウェアを使って較正が開始される。
【０１３０】
そのソフトウェアは、表面上の開口及び孔の横断面で、平均最小及び最大開口サイズ及び孔のサイズ、並びにそのオープン区域の合計又は平均値を計算する。
【０１３１】
測定は３つの値及びその平均値を得るために２回繰り返されることができ、本明細書を通して参照される。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本明細書で述べられるサブレイヤ（３０）を示すために切り取り部分を付けた、本発明のおむつ（１０）の平面図。
【図２】ｘ方向の中心線を通る、図１のおむつ（１０）の横断面図。
【図３】本発明のおむつ（１０）のサブレイヤ（３０）の孔（３１）及び周囲部分を通る横断面。
【図４】本明細書の別の好ましいサブレイヤ（３０）の孔（３１）及び周囲部分を通る横断面。
【図５】本明細書の別のサブレイヤ（３０）の孔（３１）及び周囲部分を通る横断面。
【図６】ｘ方向の中心線を通って得られた、別の好ましいサブレイヤ（３０）を有するおむつ（１０）の横断面図。
【図７】本明細書の更に別の好ましいサブレイヤ（３０）の孔（３１）及び周囲部分を通る横断面図。
【図８】図６にも示される、本明細書の更に別の好ましいサブレイヤ（３０）の孔（３１）及び周囲部分を通る横断面。
【図９】本明細書の更に別の好ましいサブレイヤ（３０）の孔（３１）及び周囲部分を通る横断面。
【図１０】おむつ（１０）の後側領域（４４）及び部分的な股領域（４３）内に円形の周囲を有する孔を有する長方形状の領域（３３）を有する、本明細書に用いるのに好ましいサブレイヤ（３０）の平面図。
【図１１】おむつ（１０）の後側領域（４４）及び部分的な股領域（４３）内に円形の周囲を有する孔を有する円形領域（３３）を有する、本明細書に用いるのに好ましいサブレイヤ（３０）の平面図。
【図１２】オーバーラップ領域（４０）を形成する、図１１のサブレイヤ（３０）及びトップシート（２０）の、そのｙ方向の中心線に沿って取られた横断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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