(57)【要約】  本発明の種々の実施の形態は、コンパクトで持ち運び可能な外付け型光ディスクドライブ（１００、２００、４００）に関する。本発明の一実施形態では、光ディスクドライブ（４００）は、光ディスク（５０２）の直径よりも小さい幅を有する１つ又は複数の基材（１０２、４１０）から成り、光ディスク（５０２）の１つ又は複数のデータ記録面をカバーすると共に保護する。光ディスクドライブ（４００）は、電子装置の外側壁（９０４）から出ており、且つ電子装置（９００）と電子的に相互接続されるように、電子装置（９００）のコンセント（９０２）に差し込むことができる外部コネクタ（１０８）も含み得る。
2009508284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ディスク（５０２）の直径よりも小さい幅をそれぞれ有する、第１の基材（８０２）及び第２の基材（８０８）と、
前記光ディスク（５０２）を受ける、前記第１の基材（８０２）によって支持されるクランプ機構（１１０）と、
前記第１の基材（８０２）に連結される１つ又は複数のガイド（８０４、８０６）と、
前記第２の基材（８０８）に連結される１つ又は複数のガイド（８１０、８１２）であって、前記第２の基材が前記第１の基材上を摺動できるようにそれぞれが前記第１の基材の前記ガイドに沿って移動可能である、１つ又は複数のガイド（８１０、８１２）と、
前記第２の基材（８０８）の前記ガイド（８１０、８１２）に沿って、前記光ディスク（５０２）の半径方向に移動可能である光学アセンブリ（１０６）と、
前記光ディスクドライブ（８００）が電子装置（９００）の外側壁（９０４）から出て延びており、且つ前記電子装置に電気的に相互接続されるように、前記電子装置（９００）のコンセントに差し込むことができる外部コネクタ（１０８）とを備えることを特徴とする拡張可能な光ディスクドライブ（８００）。
【請求項２】
前記クランプ機構（１１０）及び前記光ディスク（５０２）を共に回転させる、前記第１の基材（８０２）に連結される１つ又は複数のモータ（１０４、３０２、３０４）と、
歯を有するギア（１２６）を含む、前記光学アセンブリ（１０６）に連結されるモータ（１２４）と、
前記光学アセンブリ（１０６）が、前記光ディスク（５０２）の半径方向に前記第２の基材の前記ガイドに沿って移動することができるように、前記ギア（１２６）の前記歯と噛み合う歯を有するラック（１２８）とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の光ディスクドライブ。
【請求項３】
前記第１及び前記第２の基材（８０２、８０８）は、前記クランプ機構（１１０）を回転させる前記モータ（１０４、３０２、３０４）と、前記光学アセンブリ（１０６）と、前記外部コネクタとを相互接続する電気相互接続部をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の光ディスクドライブ。
【請求項４】
前記ガイド（２０２、２０４）は、各ガイドの長さにわたるスロット（２０６）を含むことを特徴とする請求項１に記載の光ディスクドライブ。
【請求項５】
前記光学アセンブリ（１０６）は、１つ又は複数の光源、光学レンズ、及び前記光ディスク（５０２）のデータ記録面から反射した光を検出するセンサをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の光ディスクドライブ。
【請求項６】
前記外部コネクタ（１０８）は、前記外部コネクタ（１０８）が回転することができるように、前記基材（１０２）との回転可能なインタフェース（１００４）を含むことを特徴とする請求項１に記載の光ディスクドライブ。
【請求項７】
光ディスクドライブ（１００、２００、４００）であって、
光ディスク（５０２）の直径よりも小さい幅を有し、前記光ディスク（５０２）の１つ又は複数のデータ記憶面をカバーすると共に保護する、１つ又は複数の基材（１０２、４１０）と、
前記光ディスクドライブ（１００、２００、４００）が電子装置（９００）の外側壁（９０４）から出て延びており、且つ前記電子装置（９００）に電子的に相互接続されるように、前記電子装置（９００）のコンセント（９０２）に差し込むことができる外部コネクタ（１０８）とを備えることを特徴とする光ディスクドライブ（１００、２００、４００）。
【請求項８】
前記光ディスク（５０２）を受ける、前記基材（１０２）によって支持されるクランプ機構（１１０）と、
前記クランプ機構（１１０）及び前記光ディスク（５０２）を共に回転させる１つ又は複数のモータ（１０４、３０２、３０４）と、
前記基材（１０２）に連結される１つ又は複数のガイド（２０２、２０４）と、
前記ガイド（２０２、２０４）により支持され、且つ前記光ディスク（５０２）の半径方向に前記ガイドに沿って移動可能である光学アセンブリ（１０６）と、
歯を有するギア（１２６）を含む、前記光学アセンブリ（１０６）に連結されるモータ（１２４）と、
前記基材に固定されるラック（１２８）であって、前記光学アセンブリ（１０６）が、前記ギア（１２６）の回転により前記光ディスク（５０２）の半径方向に前記ガイド面に沿って移動することができるように、前記ギア（１２６）の前記歯と噛み合う歯を有する、ラック（１２８）とをさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の光ディスクドライブ。
【請求項９】
前記基材（１０２）は、前記クランプ機構（１１０）を回転させる前記モータ（１０４、３０２、３０４、１２４）と、前記光学アセンブリ（１０６）と、前記外部コネクタ（１０８）とを相互接続する電気相互接続部をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載の光ディスクドライブ。
【請求項１０】
前記外部コネクタ（１０８）は、前記外部コネクタ（１０８）が回転することができるように前記基材（１０２）との回転可能なインタフェース（１００４）を含むことを特徴とする請求項７に記載の光ディスクドライブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクドライブに関し、特に、電子装置に外部から接続できるコンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、エレクトロニクス産業及びコンピュータ産業では、電子部品のサイズを減らすことが続けられており、これがさらに、小型の電子装置の開発につながっている。例えば、ノートブックコンピュータは、およそ通常のルーズリーフバインダのサイズである小型の持ち運び可能なマイクロコンピュータであり、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）は、コンピューティング、電話／ファックス及びネットワークを組み合わせた、サイズがおよそ成人の手ほどの小型の電子装置であり、デジタルカメラは、多数の写真の電子記憶及び検索を提供する小型の電子装置である。小型の電子装置は、軽量であり、大型の機能的に同等な電子装置よりも空間を占有しないため、多くの場合、保管及び搬送により便利である。
【０００３】
小型の電子装置は多くの場合、種々のタイプの電子メモリ等のデータを検索及び記憶する構成要素を含む。しかし、小型の電子装置は通常、取り外し可能大容量記憶媒体からデータを検索するか、又はそこへ大量のデータを記憶する手段を含まない。例えば、小型の電子装置は、光ディスクからデータを検索し、且つそこへデータを記憶する光ディスクドライブを含まない場合がある。これは、光ディスクドライブは、小型の電子装置内に組み込むには大きすぎる可能性があるためである。
【０００４】
光ディスクドライブは、レーザビームを使用して光ディスクのデータ記憶領域にアクセスする。光ディスクは、「データ記録面」と称される１つ又は複数の反射面を有する平坦な円形のディスクである。データは、光ディスクのデータ記録面の小さなビット記憶領域の反射率を変えることによって光ディスクに記憶される。
【０００５】
小型の電子装置は、ユニバーサルシリアルバス（「ＵＳＢ」）等の外部コネクタを用いて外付け型光ディスクドライブに接続することができる。外付け型光ディスクドライブは通常、光ディスクよりも大きい。光ディスクドライブは、光ディスクを収容するトレイを含み、光ディスクは通常、使用時にはハウジング内に完全に収容される。通常、外部の光ディスクは、光学アセンブリが光ディスクのデータ記憶領域にアクセスするのを可能にするように、ターンテーブルとして働くと共にスピンドルモータによって回転されるクランプ機構に取り付けられる。光学アセンブリは、読み取りアクセス中にデータ記憶領域を照明する光源を含み、データは、バイナリ値「０」及び「１」を符号化する、反射率の差に応答する光検出器によって読み取られる。レーザ光源を用いて、光ディスクにデータを書き込むこともできる。
【０００６】
光ディスクドライブは、便利且つ標準的な再利用可能な大容量記憶媒体であり、情報にアクセスすると共にそれを転送するための電子消費者装置の多くのユーザによって所望されるものである。したがって、小型の電子装置の設計者、製造者及びユーザは、通常の外付け型光ディスクドライブよりも軽量であり、保管スペースが少なくて済む外付け型光ディスクドライブの必要性を認識している。
【発明の開示】
【０００７】
本発明の種々の実施の形態は、コンパクトで持ち運び可能な外付け型光ディスクドライブに関する。本発明の一実施の形態では、光ディスクドライブは、光ディスクの直径よりも小さい幅を有する１つ又は複数の基材から成り、光ディスクの１つ又は複数のデータ記録面をカバーすると共に保護する。光ディスクドライブは、電子装置のコンセントに差し込むことができる外部コネクタも含むことが可能であり、このことによって、光ディスクドライブは、電子装置の外側壁から出ており、且つ電子装置と電子的に相互接続される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の種々の実施形態は、光ディスクにデータを書き込み且つそこに記憶されているデータを読み取るのに使用することができ、コンピュータ、ＰＤＡ及びデジタルカメラ等の電子装置に外部から接続することができる、コンパクトで持ち運び可能な外付け型光ディスクドライブに関する。
【０００９】
図１は、本発明の多くの実施形態のうちの１つを示す、円柱状のガイドを有するコンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブの斜視図を示す。図１では、光ディスクドライブ１００は、スピンドルモータ１０４を支持する基材１０２、光学アセンブリ１０６及び外部コネクタ１０８を含む。外部コネクタは、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、又は外部装置からの電力の送達、及び外部装置に対するデータの送受信を可能にする他の任意の接続部であり得る。基材１０２は、外部コネクタ１０８、光学アセンブリ１０６、及びスピンドルモータ１０４を相互接続する電気相互接続部を含み得る。基材１０２の幅は光ディスクの直径よりも小さい。スピンドルモータ１０４は、クランプ機構１１０に連結されているスピンドル（図示せず）を含む。光ディスクはクランプ機構１１０に載置され、クランプ機構１１０及び光ディスクはスピンドルモータ１０４によって共に回転する。光ディスクは、光ディスクの中央開口をクランプ機構１１０のハブに押し込むことによってクランプ機構に取り付けられ得る。光ディスクドライブ１００の構成要素を支持することに加えて、基材１０２は光ディスクのデータ記録面の一部を保護することができる。光ディスクドライブ１００は、それぞれ支持体１１６及び１１８に、且つ外部コネクタ１０８に取り付けられる平行な円柱状のガイド１１２及び１１４も含む。
【００１０】
光学アセンブリ１０６は、円柱状のガイド１１２及び１１４を収容するガイド孔１２０及び１２２を含み、光学ドライブモータ１２４に取り付けられる。光学ドライブモータ１２４はギア１２６に連結される。ギア１２６の歯が、基材１０２上に位置する固定ラック１２８の歯と噛み合う。光学ドライブモータ１２４は、時計回り及び反時計回りの両方の方向にギア１２６を回転させることができる。ラック１２８の歯及びギア１２６の歯が噛み合うため、光学ドライブモータ１２４が供給する時計回り又は反時計回りの回転力は、ラック１２８に平行な直線方向に光学アセンブリ１０６を前後移動させる直線力に変換される。光学アセンブリ１０６の直線的な前後移動は、クランプ機構１１０に配置される光ディスクの半径方向と一致し、円柱状のガイド１１２及び１１４によって維持される。ラック１２８の長さは、クランプ機構１１０に配置される光ディスクのデータ記録面の内径及び外径間の距離をカバーするように設計される。本発明の代替的な実施形態では、ウォームギアを用いて、光学ドライブモータ１２４が供給する時計回り又は反時計回りの回転力を、光学アセンブリ１０６を前後移動させる直線力に変換してもよい。
【００１１】
光ディスクのデータ記録面が光学アセンブリ１０６に面するように、光ディスクをクランプ機構１１０に配置する。光学アセンブリ１０６は、第１のレーザ光源（図示せず）、光検出器（図示せず）、及び対物レンズ１３０を含む。レーザ光源は、対物レンズ１３０を通して伝達されるレーザビームを発生する。レーザビームは、光学アセンブリ１０６から対物レンズ１３０の光軸の方向に移動し、クランプ機構１１０に支持される光ディスクのデータ記録面に当たる。光ディスクのデータ記録面から反射された光は光検出器によって検出される。データは、ピット又はマークの形態で（記録スポット）、データ記録面のスペース（ピット又は記録マークがない）に記録されることができる。例えば、ピット又はマークは論理値「１」に相当し、スペースは論理値「０」に相当し得る。これにより、ピット又は記録マーク、及びデータ記録面のスペースは、光検出器によって検出される光の強度を対応して変化させる。光検出器によって検出される光の変化は光学アセンブリ１０６によってデジタル電気信号に変換される。光学アセンブリ１０６はまた、第２のレーザ光源を含んでもよく、又は高出力で第１のレーザ光源を用いて、クランプ機構１１０に配置される光ディスクのデータ記録面にデータを書き込んでもよい。
【００１２】
本発明の代替的な実施形態では、円柱状のガイド１１２及び１１４の代わりにスロット付きガイドを用いてもよい。図２Ａ〜図２Ｄは、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、スロット付きガイドを有するコンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブの斜視図を示す。図２では、スロット付きガイド２０２及び２０４が基材１０２と外部コネクタ１０８とに取り付けられている。スロット付きガイド２０２及び２０４は、長く、幅が狭くて薄い金属又はプラスチックのシートから成っていてもよく、それぞれ、各シートの長さにわたって延在し、光ディスクドライブ２００の内側に向かって窪んでいるスロットを含む。例えば、スロット付きガイド２０２のスロット２０６は内向きに窪んでいる。内向きに窪んだスロットは、ラック１２８と平行に光学アセンブリ１０６の前後への直線摺動移動を維持するガイドを提供する。光学アセンブリ１０６は、スロット付きガイド２０２及び２０４の窪んだスロットの形状と対応するスロットを含む。例えば、光学アセンブリ１０６は、内向きに窪んだスロット２０６の形状と対応する、窪んだスロット２０８も含む。スロット付きガイド２０２及び２０４のスロットと光学アセンブリ１０６のスロットとの結合により、反転した光ディスクドライブ２００から光学アセンブリ１０６が落下することが防止される。図２Ｂは、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、３角形のスロット付きガイド２０２の断面図を示す。しかし、本発明は、３角形の断面のスロットを有するスロット付きガイドに限定されない。スロット付きガイド２０２及び２０４には多くの様々な窪んだスロットの形状を用いることができる。例えば、図２Ｃ及び図２Ｄは、スロット付きガイド２０２及び２０４に用いることができる矩形及び半円形の形状のスロットの断面図を示し、それぞれ本発明の多くの実施形態のうちの１つを示す。
【００１３】
本発明の代替的な実施形態では、ギアは、ガイドの１つ又は複数がラックとしても働くように向きを変えられてもよい。例えば、代替的な実施形態では、図１に示すラック１２８は、図２に示すガイド２０２又は２０４の一方、或いは図１に示す円柱状のガイド１１２又は１１４の一方に組み込まれてもよい。さらに、ギア１２６及び光学ドライブモータ１２４は、光学アセンブリ１０６を前後移動させるように向きを変えられる。
【００１４】
本発明の代替的な実施形態では、図１及び図２に示すスピンドルモータ１０４の代わりに、クランプ機構１１０を回転させる２つ以上の小型のモータを用いてもよい。例えば、図３Ａ及び図３Ｂは、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、２つの別個のモータを使用してクランプ機構を動作させる光ディスクドライブを示す。図３Ａでは、モータ３０２及び３０４がクランプ機構１１０の下に位置する。図３Ｂは、クランプ機構１１０を回転させるモータ３０２及び３０４を使用するところを示す。モータ３０２及び３０４は、方向矢印３１０及び３１２によってそれぞれ特定される同じ方向に両方のギア３０６及び３０８を回転させる。ギア３０６及び３０８は、ギア３１４の歯と噛み合う歯を含む。ギア３１４は、基材１０２の上にスピンドル３１６によって支持され、クランプ機構１１０の下面に連結される。ギア３０６及び３０８の回転により、ギア３１４が方向矢印３１８によって特定される方向に回転し、この方向はギア３０６及び３０８の回転方向とは逆である。２つのモータは両方とも、クランプ機構１１０に載置される光ディスクの最初の回転と関連する回転の慣性に打ち勝つように最初に作動されるが、光ディスクが適当な回転速度に達すると、モータの一方が停止されて、光ディスクの読み書きをする光学アセンブリへ電力を送ることができる。本発明の代替的な実施形態では、モータ３０２及び３０４はそれぞれ異なるトルクを提供してもよく、ギア３０６、３０８及び３１４に関連する歯の代わりに、ソリッドゴムタイヤ等の摩擦ホイールを用いてもよい。
【００１５】
本発明の代替的な実施形態では、コンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブの構成要素を保護するためにカバーを設けることができる。図４は、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、カバー付き光ディスクドライブの斜視図を示す。図４では、持ち運び可能なカバー付き光ディスクドライブ４００は、図１〜図３を参照して上述した光ディスクドライブの構成要素をカバーすると共に保護するケース４０２を含む。ケース４０２は、クランプ機構１１０へのアクセスを可能にする開口４０４と、光学アセンブリ１０６が、クランプ機構１１０に載置される光ディスクのデータ記録面へレーザビームを伝達し、且つそこから反射した光を受け取ることを可能にする開口４０６と、外部コネクタ１０８への接続を可能にする開口４０８とを含む。カバー付き光ディスクドライブ４００は、クランプ機構１１０によって支持され、且つこれと共に回転する光ディスクの一部をカバーするように閉じられることができるフラップ４１０も含み得る。
【００１６】
図５Ａ及び図５Ｂは、図４に示すカバー付き光ディスクドライブの動作を示す。図５Ａでは、フラップ４１０は、光ディスク５０２をクランプ機構１１０に配置できるように開いている。光ディスク５０２は、光ディスク５０２のデータ記録面がカバー付き光ディスクドライブ４００の上面５０４に面するように位置付けられる。これにより、データ記録面は、光学アセンブリ１０６により読み取られるか、又はこれにより書き込まれることができる。光ディスク５０２がクランプ機構１１０に配置されると、フラップ４１０を閉じることができる。カバー４０２は、閉じたフラップ４１０が光ディスク５０２に対して擦れることを防止する棚部５０６も含み得る。図５Ｂでは、光ディスク５０２がクランプ機構１１０に配置され、フラップ４１０が閉じている。間隙５０８が、光ディスク５０２が自由に回転できるようにする領域をフラップ４１０と上面５０４との間に特定する。
【００１７】
本発明の代替的な実施形態では、コンパクトで持ち運び可能な光ディスクは、操作中に光ディスクのデータ記録面に傷が付くのを防ぐのに使用され得る、拡張可能且つ引き込み式の光ディスクカバーを含み得る。図６Ａ〜図６Ｄは、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、拡張可能且つ引き込み式の光ディスクカバーを示す。図６Ａは、羽根６０２等の複数の別個の羽根を有する完全に拡張した光ディスクドライブカバー６００を示す。羽根は、金属、プラスチック、紙、木、又は他の好適な材料から成ることができる。図６Ａでは、開口６０４により、光ディスクを図１を参照して上述したクランプ機構１１０に取り付けるためにアクセスすることができ、羽根６０２と６０８との間の開口６０６により、図１を参照して上述した光学アセンブリ１０６等の光学アセンブリにアクセスすることができる。光ディスクカバー６００の使用は、図７を参照して後述する。光ディスクカバーの羽根は羽根境界部において重なる。例えば、実線６１０は、破線６１６によって表される羽根６１４の縁部と重なる、羽根６１２の縁部を表す。
【００１８】
拡張した光ディスクカバー６００の羽根は、光ディスクカバー６００の拡張中に羽根の引き込み及び分離を防止する留め金によって相互接続され得る。図６Ｂは、図６Ａに示す羽根を連結するのに用いることができる留め金の断面図を示し、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す。図６Ｂでは、羽根６１２及び６１６の縁部は噛み合いホック又は留め金６１８を有する。代替的な実施形態では、光ディスクカバー６００は、線６１０等の線に沿って折り重ねるか、折り目を付けるか、又はヒンジ接続することができる、紙、金属又はプラスチック等の単一の材料片から成っていてもよく、これにより、アコーディオンのように折り畳まれたり伸ばしたりすることができる。
【００１９】
図６Ｃは、図６Ａに示す光ディスクカバーを部分的に収縮させたところを示す図である。図６Ｃでは、羽根はそれぞれ、縁部に沿って重なる、隣接する羽根の下に位置し、それにより、重なっている羽根の下の各羽根を摺動させることにより光ディスクカバーが収縮できるようにする。例えば、図６Ａでは、羽根６０８は隣接する羽根６２０と重なり、図６Ｃに示す部分的に収縮した光ディスクカバーでは、羽根６２０は羽根６０８の下へ摺動している。光ディスクカバーが収縮している間に羽根が摺動して離れることを防止するために、各羽根の端部は、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、さねはぎ状留め金を含んでもよい。図６Ｄは、図６Ｃに示す部分的に収縮した光ディスクカバーの断面図を示す。図６Ｄでは、さねはぎ状留め金は羽根６０８及び６２０の端部に位置する。例えば、羽根６２０の凸部６２２及び６２４は、羽根６０８の溝６２６及び６２８にそれぞれ嵌まる。
【００２０】
図７は、図６Ａ〜図６Ｄを参照して上述した光ディスクカバーの実施を、図４を参照して上述したカバー付き光ディスクドライブとともに示す。図７では、光ディスクカバー６００はカバー付き光ディスクドライブ４００の上面５０４に位置する。光ディスクカバー６００の開口６０４により、クランプ機構１１０へアクセスすることができ、これにより、光ディスク５０２をクランプ機構１１０に載置することができるに。光ディスクカバー６００の開口６０６により、光学アセンブリ１０６が光ディスク５０２のデータ記録面にアクセスすることができる。光ディスクカバー６００は光ディスクドライブ４００に取り付けられることができ、且つクランプ機構１１０は光ディスクカバー６００上に延在することができ、それにより、回転する光ディスク５０２が光ディスクカバー６００の表面に対して擦れないことに留意されたい。
【００２１】
本発明の代替的な実施形態では、持ち運び可能な光ディスクドライブは、光ディスクドライブが使用時に大きいサイズに拡張し、使用されない時に小さいサイズに収縮できるようにする、拡張可能な基材を含み得る。図８Ａ〜図８Ｅは、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、拡張可能な光ディスクドライブの様々な図を示す。図８Ａは、拡張した光ディスクドライブ８００の斜視図を示す。図８Ａでは、拡張した光ディスクドライブ８００は、スロット付きガイド８０４及び８０６を含む第１の基材８０２と、スロット付きガイド８１０及び８１２を含む及び第２の基材８０８とを有する。第１の基材８０２は、図３Ａ及び図３Ｂを参照して上述したモータ３０２及び３０４とクランプ機構１１０とを支持する。第２の基材８０８は、第１の基材８０２の上面に位置し、光学アセンブリ１０６、ドライブモータ１２４、及び外部コネクタ１０８を支持する。第２の基材８０８のスロット付きガイド８１０及び８１２は、第１の基材８０２のスロット付きガイド８０４及び８０６間の空間に嵌まる。特に、スロット付きガイド８１０及び８１２の窪みは、スロット付きガイド８０４及び８０６の窪みにそれぞれ対応する。第２の基材８０８は、外部コネクタ１０８へ供給される電力をモータ３０２及び３０４へ伝達するために、第１の基材８０２と電気的に接触していることに留意されたい。
【００２２】
図８Ｂは、図８Ａに示す光ディスクドライバの第１の断面図を示す。スロット付きガイド８１０及び８１２の窪み８１８及び８２０はそれぞれ、スロット付きガイド８０４及び８０６の窪み８２２及び８２４の突起にそれぞれ対応する。
【００２３】
図８Ｃは、図８Ａに示す光ディスクドライブの第２の断面図を示す。第２の基材８０８０は、第１の基材８０２の上面に位置して、方向矢印８１４によって特定する方向に第１の基材８０２の上面を摺動し、図８Ｄを参照して後述するような収縮した光ディスクドライブ８００を提供する。
【００２４】
図８Ｄは、収縮した図８Ａに示す光ディスクドライブの斜視図を示す。図８Ｄでは、光学アセンブリ１０６はクランプ機構１１０の下に位置し、外部コネクタ１０８は第１の基材８０２の上面に、且つスロット付きガイド８０４及び８０６間に位置する。
【００２５】
図８Ｅは、図８Ａに示す光ディスクドライブが収縮したところの断面図を示す。図８Ｅでは、クランプ機構１１０と基材８０２の上面との間の空間には、第２の基材８０８及び光学アセンブリ１０６が収容される。第２の基材８０８は、方向矢印８１６によって特定される方向に第１の基材８０２上を摺動し、図８Ａに示す拡張した光ディスクドライブ８００を提供する。
【００２６】
図１〜図８Ｅに関して上述した光ディスクドライブの外部コネクタは、基材と電子装置との間の電気接続部を提供し、基材が電子装置の外側壁から出るように、電子装置のコンセントに差し込まれる。図９Ａ及び図９Ｂは、本発明の一実施形態を表す、ノートブックコンピュータのＵＳＢコンセントへ差し込まれる光ディスクドライブを示す。図９Ａでは、ノートブックコンピュータ９００は、光ディスクドライブ４００の電気接続部１０８を受け入れるＵＳＢコンセント９０２を含む。電気接続部１０８がＵＳＢコンセント９０２に挿入されると、光ディスクドライブ４００は、図９Ｂに示すように、ノートブックコンピュータ９００の外側壁９０４から出る。
【００２７】
本発明の代替的な実施形態では、持ち運び可能な光ディスクドライブは、種々の向きの外部コネクタを有する電子装置に接続できるように、回転可能なインタフェースを有する外部コネクタを含み得る。例えば、図１０Ａ及び図１０Ｂは、本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、光ディスクドライブの基材に対して垂直な平面内で回転することができる外部コネクタを含む、光ディスクドライブ９００を示す。図１０Ａでは、外部コネクタ１００２は、中心軸１００６を中心に９０度回転することができる回転可能なインタフェース１００４含み、図１０Ｂに示す回転した外部コネクタ１００２を提供する。基材１０２及びインタフェース１００４は、外部コネクタ１００２と、０度〜９０度の角度に位置する外部コネクタ１００２の基材１０２の電気信号ワイヤとを相互接続する電気相互接続部を含み得る。本発明の代替的な実施形態では、コネクタ１００２は基材１０２に対して−９０度〜９０度の間の角度に回転することができ、いずれの方向のコネクタの向きでも装置に接続できるようにする。代替的な実施形態では、外部コネクタは、外部コネクタが光ディスクドライブの平面外又は光ディスクドライブの平面内で回転することを可能にする、回転可能なインタフェースを含み得る。
【００２８】
本発明を特定の実施形態に関して説明したが、本発明をこれらの実施形態に限定することは意図されない。本発明の精神内にある変更形態は当業者には明らかであろう。例えば、代替の実施形態では、光ディスクカバーは、クランプ機構に取り付けられる回転するディスクの外縁部を保護する湾曲した外縁部を含んでもよく、又は光ディスク全体を収容してもよい。代替的な実施形態では、拡張可能な光ディスクドライブは、動作中の光ディスクドライブの構成要素を保護するカバーを含んでもよい。
【００２９】
説明のための、上述の記載は、本発明を完全に理解するために特定の用語を使用した。しかし、具体的な詳細は、本発明を実施するのに必要ではないことが当業者には明らかであろう。本発明の特定の実施形態の上記の記載は例示及び説明のために提示されている。上記の記載は、網羅的であることも、本発明を開示される厳密な形態に限定することも意図されない。明らかに、多くの変更形態及び変形形態が上記教示を鑑みて可能である。実施形態は、本発明の原則及びその実際の適用を最も良く説明し、当業者が、本発明及び種々の実施形態を、種々の変更形態と共に、意図される特定の使用に適するように最も良く利用できるように図示及び記載されている。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲及びそれらの均等物によって定義されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、円柱状のガイドを有するコンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブの斜視図である。
【図２Ａ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、スロット付きガイドを有するコンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブの斜視図である。
【図２Ｂ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、スロット付きガイドを有するコンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブの斜視図である。
【図２Ｃ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、スロット付きガイドを有するコンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブの斜視図である。
【図２Ｄ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、スロット付きガイドを有するコンパクトで持ち運び可能な光ディスクドライブの斜視図である。
【図３Ａ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、クランプ機構を動作させる２つの別個のモータを使用する、光ディスクドライブを示す図である。
【図３Ｂ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、クランプ機構を動作させる２つの別個のモータを使用する、光ディスクドライブを示す図である。
【図４】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、カバー付き光ディスクドライブの斜視図である。
【図５Ａ】図４に示すカバー付き光ディスクドライブの動作を示す図である。
【図５Ｂ】図４に示すカバー付き光ディスクドライブの動作を示す図である。
【図６Ａ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、拡張可能且つ引き込み式の、光ディスクカバーを示す図である。
【図６Ｂ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、拡張可能且つ引き込み式の、光ディスクカバーを示す図である。
【図６Ｃ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、拡張可能且つ引き込み式の、光ディスクカバーを示す図である。
【図６Ｄ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、拡張可能且つ引き込み式の、光ディスクカバーを示す図である。
【図７】図６Ａ〜図６Ｄに示す光ディスクカバーを、図４に示すカバー付き光ディスクドライブに載置するところを示す図である。
【図８Ａ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、様々な方向から見た拡張可能な光ディスクドライブを示す図である。
【図８Ｂ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、様々な方向から見た拡張可能な光ディスクドライブを示す図である。
【図８Ｃ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、様々な方向から見た拡張可能な光ディスクドライブを示す図である。
【図８Ｄ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、様々な方向から見た拡張可能な光ディスクドライブを示す図である。
【図８Ｅ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、様々な方向から見た拡張可能な光ディスクドライブを示す図である。
【図９Ａ】本発明の一実施形態を表す、ノートブックコンピュータのＵＳＢコンセントに差し込む光ディスクドライブを示す図である。
【図９Ｂ】本発明の一実施形態を表す、ノートブックコンピュータのＵＳＢコンセントに差し込む光ディスクドライブを示す図である。
【図１０Ａ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、光ディスクドライブの平面に対して垂直な平面内で回転することができる外部コネクタを含む、光ディスクドライブを示す図である。
【図１０Ｂ】本発明の多くの実施形態のうちの１つを表す、光ディスクドライブの平面に対して垂直な平面内で回転することができる外部コネクタを含む、光ディスクドライブを示す図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【国際調査報告】
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