(57)【要約】  本発明は、メッセージング・サービス・プロバイダのサーバ（１２）においてメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とするための方法、携帯通信装置及びコンピュータプログラムに関する。当該方法において、携帯通信装置（１０）のユーザ入力部（２６、１６、１８）は、メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づけられ（３２）、ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、ユーザがユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動（３４）させるのに応じて要求がメッセージング・サービス・プロバイダへ送信され（３６）、ユーザのために生成されたメッセージ処理領域を識別するための識別子が、当該領域にログインするためのログインデータと共にメッセージング・サービス・プロバイダから受信され（３８）、ユーザにより選択された場合に（４６）メッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせる（４８）ためのメッセージ処理領域にアクセスする機能がユーザ入力部と関連づけるられる（４２）。【選択図】図５
2009533734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッセージング・サービス・プロバイダのサーバ（１２）においてメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とするための方法であって、
携帯通信装置（１０）において、ユーザ入力部（２６、１６、１８）を、前記メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づける工程（３２）と、
ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、前記ユーザが前記ユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動（３４）させるのに応じて、要求を前記メッセージング・サービス・プロバイダへ送信する工程（３６）と、
前記ユーザのために生成されたメッセージ処理領域を識別するための識別子を、当該領域にログインするためのログインデータと共に、前記メッセージング・サービス・プロバイダから受信する工程（３８）と、
ユーザにより選択された場合に（４６）前記メッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせる（４８）ための前記メッセージ処理領域にアクセスする機能を、前記ユーザ入力部と関連づける工程（４２）と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
メッセージ処理領域を識別する前記識別子は、該領域が提供されるサーバ（１２）をも識別することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記メッセージ処理領域にアクセスする機能を関連づける工程は、前記サービス・プロバイダへ接続するための機能への関連づけを、前記メッセージ処理領域へアクセスする機能への関連づけに置換する工程（４２）を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記メッセージ処理領域へアクセスする機能と関連づけられたユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動（４６）させるユーザ操作に応じて、前記メッセージ処理領域に直接アクセスする工程（４８）を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
受信したログインデータを自動的に格納する工程（４４）と該ログインデータを自動で使用する工程をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記要求を送信する工程は、生成されたユーザ識別子を自動的に送信する工程を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記メッセージ処理領域にアクセスする機能と関連づけられた前記ユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動（４６）させるユーザ操作に応じて、前記ユーザ識別子を利用して前記メッセージ処理領域に直接アクセスする工程（４８）を更に備えることを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザ識別子は、前記携帯通信装置の識別子と、前記ユーザに関連づけられた識別子との組合せであることを特徴とする請求項６または７に記載の方法。
【請求項９】
前記ユーザ識別子は、２つの前記識別子のハッシュ値であることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記機能は、前記携帯通信装置（１０）に提供されたネットワーク・ブラウザ・アプリケーション（２０）を介して提供されることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記機能は、第１のローカル情報提供ページを介して提供されることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
メッセージング・サービス・プロバイダのサーバ（１２）におけるメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とする携帯通信装置（１０）であって、
ユーザ入力部（２６、１６、１８）を、メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づけ、
ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、前記ユーザが前記ユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動（３４）させるのに応じて、要求をメッセージング・サービス・プロバイダへ送信し、
ユーザのために生成されたメッセージ処理領域を識別するための識別子を、当該領域にログインするためのログインデータと共に、メッセージング・サービス・プロバイダから受信し、
ユーザにより選択された場合に（４６）前記メッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせる（４８）ための前記メッセージ処理領域にアクセスする機能を、前記ユーザ入力部と関連づける
ように構成された、ネットワーク・ブラウジング部（２０）を備えることを特徴とする携帯通信装置（１０）。
【請求項１３】
メッセージ処理領域を識別する前記識別子は、該領域が提供されるサーバ（１２）をも識別することを特徴とする請求項１２に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項１４】
前記ネットワーク・ブラウジング部（２０）は、前記メッセージ処理領域にアクセスする機能を関連づけるように構成されている場合に、前記サービス・プロバイダに接続するための機能への関連づけを、前記メッセージ処理領域にアクセスする機能への関連づけに置換することを特徴とする請求項１２または１３に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項１５】
前記ネットワーク・ブラウジング部（２０）は、前記メッセージ処理領域へアクセスする機能と関連づけられたユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動（４６）させるユーザ操作に応じて、前記メッセージ処理領域に直接アクセスするように更に構成されていることを特徴とする請求項１２乃至１４のいずれか１項に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項１６】
前記ネットワーク・ブラウジング部（２０）は、受信したログインデータを自動的に格納し、該ログインデータを自動で使用するように更に構成されていることを特徴とする請求項１５に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項１７】
前記ネットワーク・ブラウジング部（２０）は、前記要求を送信するように構成されている場合、生成されたユーザ識別子を自動的に送信することを特徴とする請求項１２乃至１６のいずれか１項に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項１８】
前記ネットワーク・ブラウジング部（２０）は、前記メッセージ処理領域にアクセスする機能と関連づけられた前記ユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動（４６）させるユーザ操作に応じて、前記ユーザ識別子を自動で利用して前記メッセージ処理領域に直接アクセスするように更に構成されていることを特徴とする請求項１７に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項１９】
前記ユーザ識別子は、前記携帯通信装置の識別子と、前記ユーザに関連づけられた識別子との組合せであることを特徴とする請求項１７または１８に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項２０】
前記ユーザ識別子は、２つの前記識別子のハッシュ値であることを特徴とする請求項１９に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項２１】
前記機能は、前記ネットワーク・ブラウジング部（２０）が提供する第１のローカル情報提供ページを介して提供されることを特徴とする請求項１２乃至２０のいずれか１項に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項２２】
セルラー電話機であることを特徴とする請求項１２乃至２１のいずれか１項に記載の携帯通信装置（１０）。
【請求項２３】
メッセージング・サービス・プロバイダのサーバ（１２）におけるメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とする携帯通信装置（１０）であって、
ユーザ入力部（２６、１６、１８）を、メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づける手段（２０）と、
ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、前記ユーザが前記ユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動（３４）させるのに応じて、要求をメッセージング・サービス・プロバイダへ送信する手段（２０）と
ユーザのために生成された該メッセージ処理領域と該メッセージ処理領域が提供されるサーバ（１２）とを識別するための識別子を、当該領域にログインするためのログインデータと共に、メッセージング・サービス・プロバイダから受信する手段（２０）と、
ユーザにより選択された場合に（４６）前記メッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせる（４８）ための前記メッセージ処理領域にアクセスする機能を、前記ユーザ入力部と関連づける手段（２０）と
を備えることを特徴とする携帯通信装置（１０）。
【請求項２４】
メッセージング・サービス・プロバイダのサーバ（１２）においてメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とするためのコンピュータプログラムであって、
携帯通信装置（１０）に
ユーザ入力部（２６、１６、１８）を、前記メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づける工程、
ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、前記ユーザが前記ユーザ入力部（２６、１６、１８）を作動させるのに応じて要求を前記メッセージング・サービス・プロバイダへ送信する工程、
ユーザのために生成されたメッセージ処理領域を識別するための識別子と、該メッセージ処理領域が提供されるサーバ（１２）とを、当該領域にログインするためのログインデータと共に、メッセージング・サービス・プロバイダから受信する工程、
ユーザにより選択された場合に前記メッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせるための前記メッセージ処理領域にアクセスする機能を前記ユーザ入力部と関連づける工程、
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メッセージング・サービス・プロバイダにおける、ユーザのメッセージングアカウントのプロビジョニングに関する。より詳細には、本発明は、メッセージング・サービス・プロバイダのサーバにおけるメッセージ処理領域の直接のプロビジョニングを可能とする方法及び携帯通信装置及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
セルラー電話のような携帯通信装置は、近年より多くの機能を包含するようになった。そのような機能の一つには、インターネットのようなネットワークをブラウジングする機能が含まれる。該機能は通常、いわゆるウェブブラウザを介して提供される。
【０００３】
インターネット上の多くのサービスプロバイダは、メッセージングサービスを提供する。ここで、ユーザはメッセージングアカウント、典型的には電子メールアカウントをサービスプロバイダのサーバにて開設し、そのアカウントに伴う電子メールボックスが提供される。このタイプのサービスにより、ユーザにサーバにログオンし、当該サーバから自分のメールボックスにアクセスしたり、電子メールを他人に送信したりすることができるようになる。
【０００４】
携帯通信装置のユーザに、ウェブブラウザを介して電子メールアカウントの設定を行わせたり、アカウントにアクセスさせたりすることが知られている。
【０００５】
しかしながら、アカウントを設定したり、メールボックスにアクセスするためには、ユーザは数多くの煩わしい工程や行為を実行しなければならない。
【０００６】
それゆえ、ユーザ領域を、そのようなサービスのためにメッセージング・サービス・プロバイダのサーバにおいてユーザのために確保する一方で、アカウントの開設やアカウントに関連するサービスの利用がユーザにとってより簡単化することは利益がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、携帯通信装置のユーザのために、メッセージング・サービス・プロバイダのメッセージ処理領域の設定及び利用を簡単化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの目的は、携帯通信装置のユーザのために、メッセージング・サービス・プロバイダのメッセージ処理領域の設定及び利用を簡単化する方法を提供することである。
【０００９】
本発明の第１の側面によれば、この目的は、以下の方法により達成される。該方法は、メッセージング・サービス・プロバイダのサーバにおいてメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とするための方法であって、
携帯通信装置において、ユーザ入力部を、メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づける工程と、
ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、ユーザがユーザ入力部を作動させるのに応じて、要求をメッセージング・サービス・プロバイダへ送信する工程と、
ユーザのために生成されたメッセージ処理領域を識別するための識別子を、当該領域にログインするためのログインデータと共に、メッセージング・サービス・プロバイダから受信する工程と、
ユーザにより選択された場合にメッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせるためのメッセージ処理領域にアクセスする機能を、ユーザ入力部と関連づける工程とを備える。
【００１０】
上記第１の側面の特徴を包含する本発明の第２の側面では、メッセージ処理領域を識別する識別子は、該領域が提供されるサーバをも識別する。
【００１１】
上記第１の側面の特徴を包含する本発明の第３の側面では、メッセージ処理領域にアクセスする機能を関連づける工程は、サービス・プロバイダへ接続するための機能への関連づけを、メッセージ処理領域へアクセスする機能への関連づけに置換する工程を含む。
【００１２】
上記第１の側面の特徴を包含する本発明の第４の側面では、メッセージ処理領域へアクセスする機能と関連づけられたユーザ入力部を作動させるユーザ操作に応じて、メッセージ処理領域に直接アクセスする工程を更に備える。
【００１３】
上記第４の側面の特徴を包含する本発明の第５の側面では、受信したログインデータを自動的に格納する工程と該ログインデータを自動で使用する工程をさらに備える。
【００１４】
上記第１の側面の特徴を包含する本発明の第６の側面では、要求を送信する工程は、生成されたユーザ識別子を自動的に送信する工程を含む。
【００１５】
上記第６の側面の特徴を包含する本発明の第７の側面では、メッセージ処理領域にアクセスする機能と関連づけられたユーザ入力部を作動させるユーザ操作に応じて、ユーザ識別子を利用してメッセージ処理領域に直接アクセスする工程を更に備える。
【００１６】
上記第６の側面の特徴を包含する本発明の第８の側面では、ユーザ識別子は、携帯通信装置の識別子と、ユーザに関連づけられた識別子との組合せである。
【００１７】
上記第８の側面の特徴を包含する本発明の第９の側面では、ユーザ識別子は、２つの識別子のハッシュ値である。
【００１８】
上記第１の側面の特徴を包含する本発明の第１０の側面では、機能は、携帯通信装置に提供されたネットワーク・ブラウザ・アプリケーションを介して提供される。
【００１９】
上記第１０の側面の特徴を包含する本発明の第１１の側面では、機能は、第１のローカル情報提供ページを介して提供される。
【００２０】
本発明の他の目的は、装置のユーザのために、メッセージング・サービス・プロバイダのメッセージ処理領域の設定及び利用を簡単化する携帯通信装置を提供することである。
【００２１】
本発明の第１２の側面によれば、この目的は、以下の携帯通信装置により達成される。該装置は、メッセージング・サービス・プロバイダのサーバにおけるメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とする携帯通信装置であって、
ユーザ入力部を、メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づけ、
ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、ユーザがユーザ入力部を作動させるのに応じて、要求をメッセージング・サービス・プロバイダへ送信し、
ユーザのために生成されたメッセージ処理領域を識別するための識別子を、当該領域にログインするためのログインデータと共に、メッセージング・サービス・プロバイダから受信し、
ユーザにより選択された場合にメッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせるためのメッセージ処理領域にアクセスする機能を、ユーザ入力部と関連づける
ように構成された、ネットワーク・ブラウジング部を備える。
【００２２】
上記第１２の側面の特徴を包含する本発明の第１３の側面では、メッセージ処理領域を識別する識別子は、該領域が提供されるサーバをも識別する。
【００２３】
上記第１２の側面の特徴を包含する本発明の第１４の側面では、ネットワーク・ブラウジング部は、メッセージ処理領域にアクセスする機能を関連づけるように構成されている場合に、サービス・プロバイダに接続するための機能への関連づけを、メッセージ処理領域にアクセスする機能への関連づけに置換する。
【００２４】
上記第１２の側面の特徴を包含する本発明の第１５の側面では、ネットワーク・ブラウジング部は、メッセージ処理領域へアクセスする機能と関連づけられたユーザ入力部を作動させるユーザ操作に応じて、メッセージ処理領域に直接アクセスするように更に構成されている。
【００２５】
上記第１５の側面の特徴を包含する本発明の第１６の側面では、ネットワーク・ブラウジング部は、受信したログインデータを自動的に格納し、該ログインデータを自動で使用するように更に構成されている。
【００２６】
上記第１２の側面の特徴を包含する本発明の第１７の側面では、ネットワーク・ブラウジング部は、要求を送信するように構成されている場合、生成されたユーザ識別子を自動的に送信する。
【００２７】
上記第１７の側面の特徴を包含する本発明の第１８の側面では、ネットワーク・ブラウジング部は、メッセージ処理領域にアクセスする機能と関連づけられたユーザ入力部を作動させるユーザ操作に応じて、ユーザ識別子を自動で利用してメッセージ処理領域に直接アクセスするように更に構成されている。
【００２８】
上記第１７の側面の特徴を包含する本発明の第１９の側面では、ユーザ識別子は、携帯通信装置の識別子と、ユーザに関連づけられた識別子との組合せである。
【００２９】
上記第１９の側面の特徴を包含する本発明の第２０の側面では、ユーザ識別子は、２つの識別子のハッシュ値である。
【００３０】
上記第１２の側面の特徴を包含する本発明の第２１の側面では、機能は、ネットワーク・ブラウジング部（２０）が提供する第１のローカル情報提供ページを介して提供される。
【００３１】
上記第１２の側面の特徴を包含する本発明の第２２の側面では、携帯通信装置はセルラー電話機である。
【００３２】
本発明の第２３の側面は、メッセージング・サービス・プロバイダのサーバにおけるメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とする携帯通信装置に関連し、該装置は、
ユーザ入力部を、メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づける手段と、
ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、ユーザがユーザ入力部を作動させるのに応じて、要求をメッセージング・サービス・プロバイダへ送信する手段と
ユーザのために生成された該メッセージ処理領域と該メッセージ処理領域が提供されるサーバとを識別するための識別子を、当該領域にログインするためのログインデータと共に、メッセージング・サービス・プロバイダから受信する手段と、
ユーザにより選択された場合にメッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせるためのメッセージ処理領域にアクセスする機能を、ユーザ入力部と関連づける手段と
を備える。
【００３３】
本発明の他の目的は、携帯通信装置のユーザのために、メッセージング・サービス・プロバイダのメッセージ処理領域の設定及び利用を簡単化するコンピュータプログラムを提供することである。
【００３４】
本発明の第２４の側面によれば、この目的は、以下のコンピュータプログラムにより達成される。該プログラムは、メッセージング・サービス・プロバイダのサーバにおいてメッセージ処理領域を直接プロビジョニング可能とするためのコンピュータプログラムであって、
携帯通信装置に
ユーザ入力部を、メッセージング・サービス・プロバイダへ接続するために利用される機能と関連づける工程、
ユーザのためにメッセージング処理領域を設定するために、ユーザがユーザ入力部を作動させるのに応じて、要求をメッセージング・サービス・プロバイダへ送信する工程、
ユーザのために生成されたメッセージ処理領域を識別するための識別子と、該メッセージ処理領域が提供されるサーバとを、当該領域にログインするためのログインデータと共に、メッセージング・サービス・プロバイダから受信する工程、
ユーザにより選択された場合にメッセージ処理領域にユーザを直接アクセスさせるためのメッセージ処理領域にアクセスする機能を、ユーザ入力部と関連づける工程、
を実行させる。
【００３５】
本発明は、以下の利点を有する。即ち、ユーザは自信のために生成されたユーザ領域に直接にログオンすることができ、そのユーザ領域では所望のメッセージング機能を実行することができ、ユーザはワンクリックだけでユーザ領域に到達することができる。ユーザは最早、この領域を設定するために携帯通信装置において複雑で煩わしい設定を行う必要がなく、ネットワークを介してメッセージング・サービスの設定を極めて簡単なものとすることができる。
【００３６】
「備える／備えている」といった用語が本明細書において使用された場合、そこに記載される特徴、工程又は構成要素は、追加の１以上の他の特徴、工程、構成要素またはそれらの結合を排除することなく解釈されるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明に対応する携帯通信装置１０は、図１に示す通りである。図１において、携帯通信装置１０は、メッセージング・サービス・プロバイダのサーバ１２にネットワーク１４を介して接続される。携帯通信装置１０は、ディスプレイ１６を有し、ラップトップコンピュータ、パームトップコンピュータあるいは電子オーガナイザであっても良い。携帯通信装置１０は、コンピュータのＵＳＢインタフェースと通信して、ネットワークに接続されても良い。本発明の説明に係る好適な変形例において、携帯通信装置１０はセルラー電話である。ここで重要なことは、携帯通信装置１０はネットワーク・ブラウジング機能を有しており、少なくとも１つのネットワークを介してメッセージング・サービス・プロバイダにおいて、メッセージングアカウントを設定できる点である。異なるタイプの携帯通信装置を本発明の実施に当たって利用可能であるので、ネットワーク１４は、ＷＬＡＮ（無線ＬＡＮ）ネットワークのような無線ネットワーク、ＷＣＤＭＡ（ワイドバンドＣＤＭＡ）ネットワーク、ＧＰＲＳネットワーク或いは、ＬＡＮネットワークのような固定コンピュータネットワークであってもよい。サーバ１２は、通常はネットワーク１４内には提供されず、携帯通信装置がセルラーネットワークを介して接続可能な、インターネットのような別のネットワーク内で提供される。このことは本発明の実施に当たって大きな問題ではないので、携帯通信装置１０及びサーバ１２が同一ネットワーク１４に接続されている場合を図示している。
【００３８】
図２は、セルラー電話機の形態における携帯通信装置１０を正面から見た様子を示している。電話機１０は、ディスプレイ１６及びキーパッド１８を有している。
【００３９】
図３は、本発明に関連する、図２の電話機の一部の構成を示したブロック図である。電話機１０は、ともにネットワーク・ブラウジング部２０に接続されたキーパッド１８及びディスプレイ１６を有する。ネットワーク・ブラウジング部２０は、ネットワーク・ブラウジング・アプリケーションを提供する。ネットワーク・ブラウジング部２０は、ユーザ領域アクセスストア２１、アンテナ２４を介してネットワークと通信する無線通信部２２に接続されている。ここではアンテナ２４は、電話機に内蔵されている。即ち、組み込み型である。電話機が通常は、いくつかの追加のユニットやアプリケーション（これらは１以上のプロセッサやメモリユニットを用いて提供されてもよい）を備える点は理解されるべきである。装置の異なるアプリケーションは、更には、オペレーション・システムを利用して実現されても良い。しかしながら、本発明の説明を簡単化するために、ネットワーク・ブラウジング部２０により提供されるネットワーク・ブラウジング・アプリケーションは、無線通信部２２と直接に通信するアプリケーションとしてのみ、ここでは記述される。
【００４０】
図４は、ネットワーク・ブラウジング部２０により電話機のディスプレイに提供される画面の一例を示す。ここでは、ブラウジング機能が最初に実行され、いわゆるオフラインページが電話機の画面に提供された場合を示している。本実施形態では、セルラー電話機の製造者のロゴタイプ３０が示されている。このページでは、メッセージング・サービスへのリンク２６（新規メール）と、ブログページ（新規ブログ）、或いは、電話機のユーザと関連するであろうホームページへのリンク２８も示されている。
【００４１】
本発明の機能を、図１から図４、更には図５を参照して説明する。図５は、電話機のユーザにメッセージ処理エリアを直接に与えることを可能とする方法のフローチャートを示す。当該方法は、ネットワーク・ブラウジング部２０により実行される。
【００４２】
電話機のユーザは最初に、ネットワーク・ブラウジング部２０により提供されるネットワーク・ブラウジング・アプリケーションを利用する。ネットワーク・ブラウジング部２０は、ディスプレイ１６に領域２６を含むオフラインページを提供する。当該領域２６には、メッセージ・サービス・プロバイダ・サーバ１２へ接続するために利用される第１リンクが提供される。このようにしてブラウジング部２０は、ステップ３２において、第１リンクをユーザに提供する。ブラウジング部２０は、ユーザによりリンクが選択されるのを待機する。この選択は、キーパッド１８のナビゲーションキーを利用して行うことができる。もしリンクが選択されない場合は、代わりにブラウザの他の機能が選択されるであろう。しかしながら、ステップ３４で第１リンクが選択されると、ブラウザが有するアカウント設定機能が起動される。設定機能を選択するために、設定機能がユーザ入力部と関連づけられている。ここで、ユーザ入力部は、ディスプレイがタッチスクリーンの場合は動作領域２６であってもよい。上記のように、それは、ナビゲーションキーであってもよいし、ソフトキー或いは、単独で、或いは、領域２６との結合により利用されるキーパッド１８の他のキーであってもよい。さらには、ユーザ入力部がマイクの場合には、音声起動を利用することもできる。これらは機能選択に関する例示であって、他の方法も存在する。よって、選択を受け付けるユニットは、ここではユーザ入力部と呼ぶ。機能は、最初にユーザに対し、新規の電子メールアカウントを開設すべきかどうかを問い合わせる。もしユーザの応答が肯定的であれば、ステップ３６では、ブラウジング部２０からメッセージ・サービス・プロバイダ、ここではサーバ１２へ、ユーザの為のメールアカウントの設定要求を送信するように機能が構成される。この処理は、メッセージ・サービス・プロバイダに対し、ユーザにメッセージ処理領域を与えるように要求することと等価である。ユーザは、この領域にてメッセージを処理できる。要求は、ＧＰＲＳパケットのような１以上のデータパケットを使って送信され、サービス・プロバイダのサーバは、例えば、ＵＲＬのようなプリセット・ロケーションＩＤを利用して識別されても良い。よって、ブラウジング部２０は、無線通信部２２に対し、アンテナ２４及びネットワーク１４を介してこの要求をサーバ１２へ送信するように命令する。ここで、要求はまた、アカウントが設定されるべきユーザの識別子を含む。ユーザは自動生成されたユーザ識別子により識別される。該ユーザ識別子は、本発明の１つの実施形態では、例えば、ＩＭＥＩ（International Mobile Equipment Identity）コードのような電話機識別子と、ＩＭＳＩ（International Mobile Station Identity）コードのようなユーザが関連する無線ネットワークへの加入に関連するユーザ識別子との組合せとして生成される。電話機に簡単にアクセス可能なこれらを利用することにより、ユニークなユーザ識別子を提供することができる。また、ユーザ識別子をこれらの２つの識別子のハッシュ値としてもよい。このユーザ識別子は、ブラウジング部２０が最初に利用される前、ブラウジング部２０の通常の利用の間、或いは、第１リクが選択された場合に生成さ��ても良い。
【００４３】
この要求がサーバ１２へ送信された後、サーバ１２は当該要求を処理して電子メールアカウントを開設し、ユーザの為にサーバ１２上でユーザ領域を確保する。このユーザ領域は通常は電子メールボックスを含む。サーバ１２はログインデータを生成する。ログインデータには、ログイン名といくつかの認証用データを含めることができる。ログインデータは、ユーザがアカウントにログインする際に利用される。このログインデータには、ログイン名とパスワードとが通常は含まれる。ログインデータは、ユーザ領域をサーバ上で特定するためのロケーションの識別子、さらに可能であればサーバ自身のロケーションの識別子と共に、ネットワーク１４を介して携帯通信装置１０へサーバ１２から送信される。ステップ３８では、携帯通信装置１０が、アンテナ２４を介して無線通信部２２により受信し、受信データをブラウジング部２０に転送する。この識別子は、ＵＲＬの形態において提供されてもよい。ブラウジング部２０がこの情報を受信すると、ステップ４０にて、第２リンクが生成される。この第２リンクは、ユーザ領域に直接アクセスするために利用され、ステップ４２ではオフラインページの第１リンクが第２リンクで置き換えられる。ステップ４４では、ユーザ領域にアクセスする際に利用するため、好ましくは、受信したロケーション識別子と先に生成したユーザ識別子と共に、ログインデータがアカウント・アクセス・ストア２１に格納される。ここでは、同一のユーザ入力部が、他の機能と関連づけられている。
【００４４】
ユーザがオフラインページに戻ると、第１リンクが第２リンクにより置換されている。もしユーザが、第１リンクが提供されていた画面１６の同一領域２６をクリックすると、ユーザは第２リンクを代わりに選択することになる。ユーザが第２リンクを選択すると、ユーザ識別子、ログインデータ及びロケーション識別子を取得するログイン機能が呼び出される。そして、ステップ４８で、これらのデータを全て使ってユーザ領域にアクセスする。
【００４５】
このようにしてユーザはワンクリックするだけで、希望するメッセージング機能を実行するための自身のユーザ領域に直接ログオンすることができる。ユーザは、複雑で煩わしい設定を行う必要がなく、ネットワークを介したメッセージングサービスの設定が極めて簡単化される。
【００４６】
以上は、本発明の単なる実施形態の一つに過ぎない。本発明は、いく通りもの変形が可能であることを理解されたい。例えば、サービス・プロバイダが、複数のサーバを有しており、１つのサーバが要求を受信して他のサーバがユーザ領域を確保しても良い。更に、第２リンクは、リンクの置換の後、長く使用されなくても良い。ユーザは、アカウント生成とアカウントに関連するユーザ領域へのアクセスとの間で、例えば電話機の電源を切ったり、ブラウザ・アプリケーションをシャットダウンしてもよい。第２リンクはユーザの為に提供されることが重要である。更なる選択肢として、第１リンクは置換されなくても良く、第２リンクが第１リンクに追加して提供されてもよい。第２リンクは、どこか違うロケーション、或いは、オフラインページに追加して提供されてもよい。例えば、オフラインページとは異なる環境でもアクセス可能とするためにブラウザのナビゲーションバーに提供されてもよい。メッセージ処理領域の設定を要求するため、また、メッセージ処理にアクセスするために利用されるロケーション識別子の一方のみ、或いは両方が、携帯通信装置内に格納されておらず、中間サーバに格納されていても良い。この場合、中間サーバ上のこれらのロケーション識別子を指定する更なるロケーション識別子が携帯通信装置に提供される。これは、ユーザが設定の変更をする必要がないユーザ領域が与えられているサーバの変更を許可するか、或いは、アカウント全体で変更を許可するために行われてもよい。もし別のユーザが携帯通信装置を利用している場合、通常は新規アカウントの設定が必要となる。
【００４７】
本発明に対応するネットワーク・ブラウジング部は、好ましくは１以上のプロセッサと、上記の動作を実行するためのプログラムコードを記憶した対応メモリとの形態において提供される。アカウント・アクセス・ストアは、ＲＡＭやＲＯＭメモリのような通常はメモリである。無線通信部は、例えばＡＳＩＣ回路のような独立のハードウェアモジュールであってもよい。
【００４８】
サーバも同様に、プロセッサと、サービス実行やユーザ領域設定のためのプログラムコードを格納するメモリとにより実現されても良い。また、サーバは、例えば、１以上のハードディスクの形態でそのような領域のメモリスペースを提供し、ネットワークとインタフェースする好適な通信モジュールが与えられても良い。
【００４９】
上述のネットワーク・ブラウジング部のプログラムコードは、適切な処理性能を有する携帯通信装置にロードされると本発明の機能を実行する図６に示すＣＤＲＯＭディスク５０のような、１以上のコンピュータプログラム製品上で提供されてもよい。当然ながら、例えば、メモリスティックのようなリムーバブル・メモリのような、他のタイプの製品がこのために提供されてもよい。コンピュータプログラム製品は、ソフトウェアとして提供されてもよく、その場合、ネットワークを介して他のサーバから遠隔的にダウンロードされる。
【００５０】
本発明を特定の実施形態との関連で説明したが、このことは本発明を記載の内容に限定することを意図したものではない。むしろ、本発明の内容は特許請求の範囲に記載された内容に限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】ネットワークを介してメッセージング・サービス・プロバイダと通信する携帯通信装置を示す図である。
【図２】セルラー電話の形態を有する形態通信装置の正面図である。
【図３】本発明を実施するために利用される携帯通信装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】図２の電話機のディスプレイにおけるウェブブラウザの初期のオフラインページの表示例を示す図である。
【図５】携帯通信装置のネットワーク・ブラウジング部を介した、メッセージ・サービス・プロバイダのサーバにおけるメッセージ処理領域の直接プロビジョニングを可能とする方法のフローチャートである。
【図６】本発明の方法を実行するためのプログラムコードが提供されるＣＤＲＯＭディスクを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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