(57)【要約】開示するモニター支持具（１）は、柱部、壁部、又はその他の取付け面に取付ける一次支持部材（４）と、垂直面で第１のピボット軸（２７）を中心として一次支持部材に対して回転自在な一次支持部材から延在する剛体リンクアーム（６）と、第１のピボット軸に平行な第２のピボット軸（４２）を中心としてリンクアームに対して二次支持部材を回転自在なリンクアームの自由端部に取付けられた二次支持部材（７）と、第１と第２のピボット軸からそれぞれ間隔をあけて配置された一次と二次支持部材との間に延在するフレキシブル制御要素（２５）と、を含む。モニター支持具は、リンクアームが一次及び二次支持部材の同一の相対配向を維持するように第１のピボット軸を中心として一次支持部材に対して回転する際に、制御要素が第２のピボット軸を中心としてリンクアームに対して二次支持部材を回転させるように構成されている。【特許請求の範囲】
【請求項１】
柱部、壁部、又はその他の取付面に取付ける一次支持部材と、垂直面で第１のピボット軸を中心として前記一次支持部材に対して回転自在な前記一次支持部材から延在する剛体リンクアームと、前記第１のピボット軸に平行な第２のピボット軸を中心として前記リンクアームに対して前記二次支持部材を回転自在な前記リンクアームの自由端部に取付けられた二次支持部材と、前記第１と第２のピボット軸からそれぞれ間隔をあけて配置された前記一次と二次支持部材との間に延在するフレキシブル制御要素とを含むモニター支持具であって、前記リンクアームが前記一次及び二次支持部材の同一の相対配向を維持するように前記第１のピボット軸を中心として前記一次支持部材に対して回転する際に、前記制御要素が前記第２のピボット軸を中心として前記リンクアームに対して前記二次支持部材を回転させるように構成されているモニター支持具。
【請求項２】
一対のパラレルリンクアームを含むモニター支持具であって、両方のリンクアームが、それぞれ、前記第１及び第２の軸を中心として回転自在に前記一次及び二次支持部材に取付けられ、軸方向に互いに間隔をあけて配置される請求項１に記載のモニター支持具。
【請求項３】
前記一次及び二次支持部材がパラレルリンクアーム間に延在し、前記パラレルリンクアームが前記軸方向に互いに間隔をあけて配置される請求項２に記載のモニター支持具。
【請求項４】
前記フレキシブル制御要素が前記パラレルアーム間の空隙に設けられ、前記パラレルリンクアームが少なくとも部分的に前記フレキシブル制御要素を隠すように構成されている請求項３に記載のモニター支持具。
【請求項５】
前記パラレルリンクアームが、前記一次と二次支持部材との間に延在する前記制御要素を支持するために、前記パラレルリンクアーム間の空隙内に延在する直立壁を含む請求項４に記載のモニター支持具。
【請求項６】
一対のフレキシブル制御要素が前記一次と二次支持部材との間に延在し、各制御要素が前記パラレルリンクアームの一方に隣接して位置するように、前記フレキシブル制御要素が軸方向に互いに間隔をあけて配置される請求項４又は請求項５に記載のモニター支持具。
【請求項７】
前記制御要素が、前記第１と第２のピボット軸との間に延在する線の上側に間隔をあけて配置され、第２のフレキシブル制御要素が前記第１と第２のピボット軸との間に延在する線の下側に間隔をあけて配置された前記一次と二次支持部材との間に延在する請求項４又は請求項５に記載のモニター支持具。
【請求項８】
前記第１と第２のピボット軸との間に延在する線の上側に間隔をあけて配置された第１の対のフレキシブル制御要素と、前記第１と第２のピボット軸との間に延在する線の下側に間隔をあけて配置された前記一次と二次支持部材との間に延在する第２の対のフレキシブル制御要素とを含む請求項７に記載のモニター支持具。
【請求項９】
前記フレキシブル制御要素がエンドレスであり、前記一次及び二次支持部材両方のまわりに延在する請求項１〜５のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項１０】
前記一次支持部材のまわりにケーブルを受け入れ、案内するために、前記一次支持部材が制御要素ガイドを含む請求項９に記載のモニター支持具。
【請求項１１】
前記制御要素ガイドが少なくとも部分的にアーチ状であり、前記制御要素が前記一次支持部材のまわりで湾曲経路を進む請求項１０に記載のモニター支持具。
【請求項１２】
前記二次支持部材のまわりに前記制御要素を受け入れ、案内するために、前記二次支持部材が制御要素ガイドを含む請求項９〜１１のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項１３】
前記制御要素ガイドが少なくとも部分的にアーチ状であり、前記制御要素が前記二次支持部材のまわりで湾曲経路を進む請求項１２に記載のモニター支持具。
【請求項１４】
前記制御要素が前記一次及び二次支持部材のまわりでループを形成し、前記一次と二次支持部材との間に延在する少なくとも１つの上方ラン（ｕｐｐｅｒ  ｒｕｎ）と、前記一次と二次支持部材との間に延在する少なくとも１つの下方ラン（ｌｏｗｅｒ  ｒｕｎ）とを含む請求項９〜１３のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項１５】
前記下方ランが前記第１のピボット軸の下側に、ある距離を置いて前記第１のピボットを貫通している垂直面と交差し、かつ、前記上方ランが前記第１のピボット軸の上側に、ある距離を置いて前記垂直面と交差するように、前記一次支持部材が構成されている請求項１４に記載のモニター支持具。
【請求項１６】
前記下方ランが前記第２のピボット軸の下側に、ある距離を置いて前記第２のピボット軸を貫通している垂直面と交差し、かつ、前記上方ランが前記第２のピボット軸の上側にある距離を置いて前記垂直面と交差するように、前記二次支持部材が構成されている請求項１４又は請求項１５に記載のモニター支持具。
【請求項１７】
前記制御要素ループが伸長させられて２つの湾曲端部を形成し、前記端部間の中間部が、前記２つの湾曲端部を前記二次支持部材上にフック留めした状態で、前記一次支持部材のまわりを通り、前記制御要素が前記一次と二次支持部材との間に延在する２つの上方ランと２つの下方ランとを有する請求項６〜８のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項１８】
前記制御要素を引張する制御要素調整機構を含む請求項１〜１７のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項１９】
前記制御要素調整機構が、前記一次支持部材に取付けられている請求項１８に記載のモニター支持具。
【請求項２０】
前記一次支持部材が前記制御要素のラン方向に略直角に延在する凹部を含み、前記制御要素が、前記一次支持部材にわたって延在する際に、前記凹部の口を埋める請求項１９に記載のモニター支持具。
【請求項２１】
前記張力調整機構が、前記制御要素に対して前記凹部に引き込まれることができる張力部材を含み、制御要素が前記凹部の口にわたって延在するように一旦位置決めされると、前記制御要素を前記凹部に引き入れて前記制御要素を引張する請求項２０に記載のモニター支持具。
【請求項２２】
前記張力調整機構が前記凹部の口を越えて延在する前記一次支持部材に係合するネジ付きロッドを含み、前記張力部材が前記ロッドとねじ嵌めされて、前記凹部の口にわたって延在する制御要素が、前記ロッドが回転して、前記張力部材が前記制御要素に対して前記凹部に引き込まれる際に、前記張力部材と係合する請求項２１に記載のモニター支持具。
【請求項２３】
前記一次と二次支持部材との間に延在するガスストラットを含む請求項１〜２２のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項２４】
前記ガスストラットの一端が前記一次支持部材上の前記第１のピボット軸と同軸に延在する軸に連結される請求項２３に記載のモニター支持具。
【請求項２５】
前記ガスストラットを前記軸に接続するために、前記ガスストラットの一端に取付けられたフック部材を含む請求項２４に記載のモニター支持具。
【請求項２６】
前記ガスストラットの一端が、前記二次支持部材に連結された負荷調整部材にピボット運動するように取付けられる請求項２３〜２５のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項２７】
前記制御要素の張力によって抑制される前記二次支持部材に回転力を加えるように、前記ガスストラットが構成されている請求項２３〜２６のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項２８】
前記負荷調整部材に連結された前記ガスストラットの前記端部を前記第２のピボット軸に近づいたり離れたりするように動かし、前記ガスストラットによって前記二次支持部材に加わった前記回転力を調整することができるように、前記負荷調整部材が構成されている請求項２７に記載のモニター支持具。
【請求項２９】
ネジ付きロッドが、前記二次支持部材を貫通し、かつ、前記負荷調整部材の中に延在しており、前記ネジ付きロッドの回転により、前記負荷調整部材にピボット連結された前記ガスストラットの端部を前記第２のピボット軸に近づいたり離れたりするように動かす請求項２８に記載のモニター支持具。
【請求項３０】
前記垂直面で前記アームの回転を所定の角度内に制限するために、前記リンクアーム及び前記二次支持部材が協働部材を含む請求項１〜２９のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項３１】
前記協働部材が、前記リンクアームにおいてアーチ状のガイド溝に位置する前記二次支持部材上の突起を含み、前記アームの回転が前記ガイド溝の範囲によって制限される請求項３０に記載のモニター支持具。
【請求項３２】
前記二次支持部材が、それに二次アームをピボット取付けするための取付け軸を含み、前記モニターが前記二次アームの自由端部に取付け可能である請求項１〜３１のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項３３】
前記フレキシブル制御要素がケーブルである請求項１〜３２のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項３４】
前記フレキシブル制御要素がベルトである請求項１〜３３のいずれか１項に記載のモニター支持具。
【請求項３５】
添付図面を参照して実質的に上述したモニター支持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、コンピュータ画面又はＬＣＤテレビなどの薄型ディスプレイパネル用のモニター支持アームに関する。
【背景技術】
【０００２】
薄型コンピュータモニターを支持するためのモニター支持アームは公知であり、アームに取付けられたモニターを垂直及び水平角の範囲でユーザが調整することができ、所望の使用位置に合うように動かすことができる。任意の所望の位置に簡単に動かす能力は、目の疲れを最小限にし、かつ、不適切に位置決めされたワークステーションに長時間座っている結果として起こりうる背痛又はその他の身体の痛みを緩和若しくは予防することができるので、重要である。
【０００３】
モニター支持具は、一般に、デスク又はその他の表面から直立する支持柱部と協働する第１の端部で支持部材にピボット運動するように取付けられる細長いリンクアームを有する。あるいは、支持部材は壁又は隔壁などの垂直面に取付けることができる。ＶＥＳＡスクリーン取付け標準に適合する取付け板は、通常の方法で、コンピュータモニター取付用のユニバーサル又はピボットジョイントを介してアームの反対側の端部又は第２の端部に取付けられる。あるいは、アームは、支持部材の反対側の自由端部から延在し、かつ、支持部材の反対側の自由端部にピボット運動するように取付けられる二次リムを有することができる。この場合、取付け板は二次リムの遠端部に取付けられ、広範囲の異なる位置及び配向にスクリーンを操作することができる。
【０００４】
アームの高さを変えるためにアームが垂直面でピボット運動する際に、コンピュータ画面を一定の配向に維持するための４つ棒又は平行四辺形リンク構成を備えるモニター支持アームを提供することが知られている。モニターの負荷及び４つ棒リンク組立品の重量を支持し、かつ、モニターの調整を容易化するためのガスストラットを提供することも知られている。ガスストラットは支持部材から延在し、かつ、それにピボット運動するように取付けられる。支持部材の他端部は、ガスアームが支持部材にピボット連結される箇所の上方に間隔をおいて配置されている支持部材からも延在し、かつ、それにピボット運動するように取付けられる細長いリンクアームの遠端部又は遠端部に近接してピボット連結されている。ガスアームが支持部材にピボット連結されている箇所と、細長いリンクアームが支持部材にピボット連結されている箇所との間の距離は、アームの端部で支持されている異なる重量のモニターを補償するように調整可能である。ピボット間の距離が減少し、ガスアームと細長いリンクアームとの間の角度が狭くなると、ガスストラットによって提供される力のより大きな成分は、リンクアームに沿って垂直方向とは反対に作用しているので、ガスアームによって提供される負荷は、より軽い重量のモニターの釣り合いを助けるために減少する。しかしながら、ピボット間の距離が増大し、ガスアームと細長いリンクアームとの間の角度が広くなると、ガスストラットによって提供される力のより大きな成分は、リンクアームに沿った方向よりも垂直方向に作用しているので、ガスアームによって提供される負荷は、より重い重量のモニターの釣り合いを取るために増大する。モニターがアームに取付けられ、釣り合いの調整が行なわれると、所望の位置にスクリーンを保持するためのクランプ機構は必要なくなる。従って、クランプを開放することなく所望の位置に動かすためにモニターを上下することができ、調整中のモニター全重量を支持することができる。初期セットアップの後、異なる重量のモニターに交換されない限り、ガスストラットのさらなる負荷調整は必要ないことが分かるであろう。
【０００５】
一般的な４つ棒リンク組立品は、静止したままであり、かつ、支持柱部又はその他の支持面に取付けられている一端部の一次支持ブラケットと、取付けられたモニターの高さを調整するために垂直面で動かす反対側の端部の二次支持ブラケットとを含む。一次及び二次支持ブラケットは、一端で一次支持ブラケットに、他端で二次支持ブラケットにピボット運動するように取付けられている第１又は上方リンクアームによって一緒に連結される。同様に、第２又は下方リンクアームは、一端で一次支持ブラケットに、他端で二次支持ブラケットにピボット運動するように取付けられる。上方及び下方リンクアームの一次及び二次支持ブラケットの各々へのピボット連結は、垂直方向に互いに間隔をあけて配置され、上方及び下方リンクアームは互いに間隔をあけて配置されるが、互いに平行である。上方及び下方リンクアームが、二次支持ブラケットを上下するために一次支持ブラケットのそれぞれのピボットを中心としてピボット運動をする際に、上方及び下方リンクアームも二次支持ブラケットのそれぞれのピボットを中心としてピボット運動をし、二次支持ブラケットは一次支持ブラケットと同一の平行配向又は幾何学的形態を維持する。前述のように、ガスストラットは、一次支持ブラケットと上方リンクアームとの間に延在し、かつ、支持アームの釣り合いを取り、モニターの重量により支持アームから落下しないようにするために、二次支持ブラケットへの結合箇所に近接して、又は、結合箇所で一次支持ブラケット及び上方リンクアームにピボット連結される。ガスストラットによって提供される負荷の釣り合いを変えるために、一次支持部材へのガスストラットのピボット連結は、一次支持部材への上方リンクアームのピボット取付箇所に近づいたり離れたりすることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の４つ棒リンク構成に関する欠点は、一般的に美しくなく、複雑であり、尚且つ、高さ調整中に指が捕捉されたり又は挟まれたりする領域が数多く存在することである。
【０００７】
本発明は、前述の欠点を克服するか又は実質的に軽減し、装置の部品の総数及び全重量を軽減し、かつ、外観を改善されたモニター支持アームを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるモニター支持具は、柱部、壁部、又はその他の取付面に取付ける一次支持部材と、垂直面で第１のピボット軸を中心として一次支持部材に対して回転自在な一次支持部材から延在する剛体リンクアームと、第１のピボット軸に平行な第２のピボット軸を中心としてリンクアームに対して二次支持部材を回転自在なリンクアームの自由端部に取付けられた二次支持部材と、第１と第２のピボット軸からそれぞれ間隔をあけて配置された一次と二次支持部材との間に延在するフレキシブル制御要素とを含み、リンクアームが一次及び二次支持部材の同一の相対配向を維持するように第１のピボット軸を中心として一次支持部材に対して回転する際に、制御要素が第２のピボット軸を中心としてリンクアームに対して二次支持部材を回転させるように構成されている。
【０００９】
本発明のモニター支持アームは４つ棒リンク組立品の原理を利用しているが、リンクと支持部材との間に複数のピボット連結を用いないことにより、より見た目が美しく、調整が円滑で、簡素な装置を提供することができることが分かるであろう。
【００１０】
好適な実施形態では、支持具は、一対のパラレルリンクアームを含み、両方のリンクアームは、それぞれ、第１及び第２の軸を中心として回転自在に一次及び二次支持部材に取付けられ、軸方向に互いに間隔をあけて配置される。
【００１１】
一次及び二次支持部材がパラレルリンクアーム間に延在し、パラレルリンクアームが前記軸方向に互いに間隔をあけて配置されるのが好ましい。
【００１２】
パラレルリンクアームは、フレキシブル制御要素が前記パラレルアーム間の空隙に設けられ、パラレルリンクアームが少なくとも部分的に前記フレキシブル制御要素を隠すように構成することができる。
【００１３】
パラレルリンクアームは、一次と二次支持部材との間に延在する制御要素を支持するために、前記パラレルリンクアーム間の空隙内に延在する直立壁を含むことが有利な場合もある。
【００１４】
１つの実施形態では、一対のフレキシブル制御要素は、一次と二次支持部材との間に延在し、前記フレキシブル制御要素は、各制御要素がパラレルリンクアームの一方に隣接して位置するように、軸方向に互いに間隔をあけて配置される。
【００１５】
制御要素は、第１と第２のピボット軸との間に延在する線の上側に間隔をあけて配置されるのが好ましく、第２のフレキシブル制御要素は、第１と第２のピボット軸との間に延在する線の下側に間隔をあけて配置された一次と二次支持部材との間に延在する。
【００１６】
別の実施形態では、モニター支持具は、第１と第２のピボット軸との間に延在する線の上側に間隔をあけて配置された第１の対のフレキシブル制御要素と、第１と第２のピボット軸との間に延在する線の下側に間隔をあけて配置された一次と二次支持部材との間に延在する第２の対のフレキシブル制御要素とを含む。
【００１７】
特に好ましい実施形態では、フレキシブル制御要素はエンドレスであり、一次及び二次支持部材両方のまわりに延在する。
【００１８】
一次支持部材は、一次支持部材のまわりにケーブルを受け入れ、案内するために、制御要素ガイドを含むことができる。制御要素ガイドは少なくとも部分的にアーチ状であり、制御要素は一次支持部材のまわりで湾曲経路を進む。
【００１９】
同様に、二次支持部材は、二次支持部材のまわりに制御要素を受け入れ、案内するために、制御要素ガイドを含むことができる。制御要素ガイドは少なくとも部分的にアーチ状であり、制御要素は二次支持部材のまわりで湾曲経路を進む。
【００２０】
最も好ましい実施形態では、制御要素は一次及び二次支持部材のまわりでループを形成し、一次と二次支持部材との間に延在する少なくとも１つの上方ラン（ｕｐｐｅｒ  ｒｕｎ）と、一次と二次支持部材との間に延在する少なくとも１つの下方ラン（ｌｏｗｅｒ  ｒｕｎ）とを含む。
【００２１】
一次支持部材は、下方ランが第１のピボット軸の下側にある距離を置いて第１のピボットを貫通している垂直面と交差し、かつ、上方ランが前記第１のピボット軸の上側にある距離を置いて前記垂直面と交差するように構成することができる。同様に、二次支持部材は、下方ランが第２のピボット軸の下側にある距離を置いて第２のピボット軸を貫通している垂直面と交差し、かつ、上方ランが第２のピボット軸の上側にある距離を置いて前記垂直面と交差するように構成することができる。
【００２２】
制御要素ループは伸長させられて２つの湾曲端部を形成し、前記端部間の中間部は２つの湾曲端部を二次支持部材上にフック留めした状態で一次支持部材のまわりを通り、制御要素は一次と二次支持部材との間に延在する、２つの上方ランと２つの下方ランとを有するのが好ましい。
【００２３】
１つの実施形態では、支持具は、一次支持部材に取付けることができる制御要素を引張する制御要素調整機構を含む。一次支持部材にわたって延在する際に制御要素が凹部の口を埋めるように、一次支持部材は制御要素のラン方向に略直角に延在する凹部を含むのが好ましい。
【００２４】
張力調整機構は、制御要素に対して凹部に引き込まれることができる張力部材を含むのが好ましく、制御要素が凹部の口にわたって延在するようにいったん位置決めされると、制御要素を凹部に引き入れて制御要素を引張する。
【００２５】
張力調整機構は、凹部の口を越えて、延在する一次支持部材に係合するネジ付きロッドを含むことができ、張力部材がロッドとねじ嵌めされて、凹部の口にわたって延在する制御要素が、ロッドが回転して、張力部材が制御要素に対して凹部に引き込まれる際に、張力部材と係合する。
【００２６】
好適な実施形態では、ガスストラットは一次と二次支持部材との間に延在する。ガスストラットの一端は一次支持部材上の第１のピボット軸と同軸に延在する軸に連結されるのが好ましい。モニター支持具は、ガスストラットを軸に接続するために、ガスストラットの一端に取付けられたフック部材を含むことができるので有利である。
【００２７】
ガスストラットの一端は、二次支持部材に連結された負荷調整部材にピボット運動するように取付けられるのが好ましく、負荷調整部材は、負荷調整部材に連結されたガスストラットの前記端部を第２のピボット軸に近づいたり離れたりするように動かし、ガスストラットによって提供された荷重を調整することができるように構成される。
【００２８】
好適な実施形態では、ネジ付きロッドは、二次支持部材を貫通し、かつ、負荷調整部材の中に延在しており、ネジ付きロッドの回転により、負荷調整部材にピボット連結されたガスストラットの端部を第２のピボット軸に近づいたり離れたりするように動かす。
【００２９】
リンクアーム及び二次支持部材は、前記垂直面でアームの回転を所定の角度内に制限するために、協働部材を含むので有利である。
【００３０】
１つの実施形態では、協働部材はリンクアームにおいてアーチ状のガイド溝に位置する二次支持部材上の突起を含み、アームの回転はガイド溝の範囲によって制限される。
【００３１】
二次支持部材はそれに二次アームをピボット取付するための取付け軸を含むことができ、モニターは二次アームの自由端部に取付け可能である。
【００３２】
好適な実施形態では、フレキシブル制御要素はケーブルである。あるいは、フレキシブル制御要素はベルトであってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
単なる例として添付図面を参照しながら以下に本発明の実施形態を説明する。
【００３４】
ここで図面を参照すると、図１に、第１及び第２の部分２、３を含む本発明の一実施形態に係るモニター支持アーム１を示す。第１の部分２は一次支持部材４を含み、デスク又はワークステーションから直立している取付け柱部（図示せず）などの固定支持部にモニター支持アーム１を取付けることができる。図１に示す一次支持部材４は、円筒状支持柱部の上をスライドして、柱部に一次支持部材４を連結することができるスリーブ５を含む。間隔をあけて配置されている一対のパラレルリンクアーム６（図１には、そのうちの一方だけが示されている。明瞭にするために他方は除いている）は、一次支持部材４にピボット運動するように取付けられ、第１の軸２７を中心として回転自在に一次支持部材４から延在しており、二次支持部材７は、第２の軸４２を中心としてリンクアーム６に対して回転自在なパラレルリンクアーム６の自由端部に連結される。各リンクアーム６は、同一軸を中心として回転自在に取付けられる。すなわち、各リンクアーム６は、一次支持部材４に対して第１の軸２７を中心として回転自在に取付けられ、二次支持部材７に対して第２の軸４２を中心として回転自在に取付けられる。各一次及び二次支持部材４、７の一部は、２つのパラレルリンクアーム６間に延在し、互いに間隔をあけて配置されている。リンクアーム６は、一般に、略平板状部材の形態をとることができる。
【００３５】
第２の部分３は、二次支持部材７に一端部でピボット連結されており、かつ、ユニバーサル又は同様の種類のビポットジョイント１０によって二次支持部材７から遠い他端部に取付けられた薄型取付けプレート９を有する二次アーム８を含む。
【００３６】
二次アーム８は本発明の要部ではなく、代わりに、薄型取付けプレート９は、ピボット又はユニバーサルジョイント１０を介して二次支持部材７に直接取付けることができることが分かるであろう。本発明は、主として、図２により詳しく示す第１の部分２に関するため、ユニバーサルジョイント１０及び取付けプレート９を含む第２の部分３は、本出願では詳細に説明しない。
【００３７】
図３及び図４に、一次支持部材４をさらに明瞭に示しており、一次支持部材４はスリーブ５の外面から半径方向に延びるリンクアーム取付け部１１を含むことが分かる。取付け部１１は、スリーブ５から延在し、かつ、スリーブ５と一体成形される一対の間隔をあけた平行壁部１２、１３を含む。平行壁部１２、１３は前縁１４を有し、その間に空隙１５を画定する。アーチ状の上壁部１６は、壁部１２、１３との間に延在してそれらをつなぎ合わせ、壁部１２、１３の間の空隙１５を部分的に囲むようになっている。上壁部１６の前部１７は、ガスアーム３３ａのストラット（図２を参照。ガスアーム３３ａは図１に示されていない）が壁部１２、１３の間の空隙１５に入ることができるように、前縁１４に交わる部分で切り欠かれている。
【００３８】
上壁部１６は、平行壁部１２、１３のそれぞれに隣接して形成されている一対の平行に間隔をあけたアーチ状のガイド溝１８を有し、好適な実施形態では、ケーブル２５（図４を参照）である制御要素を受け入れ、案内する。しかしながら、制御要素はベルト又はその他のフレキシブル要素の形態を取ることもできることが分かるであろう。溝１８は上壁部１６の表面に延在し、スリーブ５と取付け部１１との間の間隙１９を貫通して延在している。リッジ部２０（図４を参照）は各壁部１２、１３の内面に形成され、溝１８は、リッジ部２０が取付け部１１の前縁１４に交わる口２１で終端するまで、これらのリッジ部２０の表面に沿って延在している。各内壁面の部分２２は尾根状になっておらず、ガイド溝１８に着座しているケーブルは、図４に示すように、ガイド溝１８によって支持されることなくこの非尾根状部分２２にわたる。開口部２３は上壁部１６に形成され、ネジ付きロッド又はボルト２４はこの開口部２３を貫通し、非尾根状部分２２の間に下方に延在する。この理由については、以下に説明する。
【００３９】
各壁部１２、１３の外面は、各壁部１２、１３における開口部２６と同軸の第１のピボット軸２７を中心として一次支持部材４に対して回転自在であるアーム６をピボット運動するよう取付けるように、各壁部１２、１３で開口部２６を貫通するボルト（図示せず）などの固定部材を用いて各壁部１２、１３の外側に連結されるリンクアーム６の取付面を提供する。両方のリンクアーム６は、同一のピボット軸２７を中心として回転自在である一次支持部材４の各壁部１２、１３にピボット運動するように取付けられ、かつ、各壁部１２、１３の外面間の距離によって互いに間隔をあけて配置されることが分かるであろう。
【００４０】
図５〜図７に二次支持部材７を示す。二次支持部材７は、第２の部分３が軸部３０を貫通している垂直軸３１を中心として回転自在にピボット運動するように取付けられている軸部３０と、軸部３０と一体形成され、かつ、軸部３０から実質的に半径方向に延在している取付け部３２とを含む。取付け部３２は一対の間隔をあけた平行壁部３３、３４を含み、各々は、上方ガイド溝３６が形成されているアーチ状の上壁面３５と、下方ガイド溝３８が形成されている下面３７とを有する。軸部３０の一般に円筒状の外壁部３９は、一方の壁部３３から他方の壁部３４まで軸部３０のまわりに円周方向に延在する湾曲凹部４０も有しており、上方及び下方ガイド溝３６、３８、並びに凹部４０は互いに実質的に一体化しており、制御ケーブル２５は、図６に示すように、上方ガイド溝３６に沿って、かつ、軸部３０のまわりを通過し、下方ガイド溝３８に沿って、かつ、軸部３０のまわりを通過することができる。
【００４１】
各々の間隔をあけた平行壁部３３、３４は、両方の壁部３３、３４及び両方のリンクアーム６を貫通するボルト（図示せず）を用いて、リンクアーム６の各々の反対側の端部を受け入れ、リンクアーム６の各々の反対側の端部を各壁部３３、３４の外面にピボット運動するように取付けるための開口部４１を有し、二次支持部材７及びリンクアーム６は第１の軸２７に対してともにピボット運動し、二次支持部材７は開口部４１を貫通している第２の軸４２を中心としてリンクアームに対してピボット運動することができる。両方のリンクアーム６は同一のピボット軸４２を中心として回転自在に二次支持部材７に取付けられることが分かるであろう。
【００４２】
二次支持部材７は、軸部３０に取付けるケーブルガイド部材７１を含んでいてもよい。
【００４３】
一次支持部材４の壁部１２、１３と二次支持部材７の壁部３３、３４との間の空隙は実質的に同一である。そのため、リンクアーム６の各々の端部が一次及び二次支持部材４、７の各壁部１２、１３、３３、３４にピボット運動するように取付けられる場合、リンクアーム６の各々の端部は互いに平行であり、一次及び二次支持部材４、７の溝１８、２０、３６、３８は一直線になり、制御ケーブル２５はリンクアーム６と平行な一次支持部材４と二次支持部材７との間に延在する。リンクアーム６は垂直方向に延在し、制御ケーブル２５はリンクアーム６間に設けられ、少なくとも、図１に示す方向でモニター支持具を側面から見た際に、リンクアーム６によって少なくとも部分的に隠される。リンクアーム６間の空隙を囲み、かつ、一次と二次支持部材との間に延在するケーブル２５の少なくとも一部を完全に見えなくするために、カバー用ストリップ又は挿入部（図示せず）をリンクアーム６間に配置することができる。
【００４４】
ガスストラット３３ａは、一次支持部材４と二次支持部材７との間に延在し、リンクアーム６によって隠される。一次支持部材４に連結されるガスストラット３３ａの一端は、フック部材３３ｂ（図２及び図８を参照）を備えている。フック部材３３ｂは、第１のピボット軸２７を貫通しているボルト（図示せず）と同軸の軸４３のまわりに配置し、ガスストラット３３ａの端部を壁部１２、１３の間の一次支持部材４に取付ける。同様に、ガスストラット３３ａの他端部は、壁部３１、３２の間の二次支持部材７に取付けられた負荷調整部材４４にピボット連結されている。ガスストラット３３ａによって提供される負荷の調整は、負荷調整部材４４を第２のピボット軸４２に近づいたり離れたりするように垂直方向に動かすことにより達せられ、負荷調整部材４４へのガスストラット３３ａのピボット連結は第２のピボット軸４２に近づいたり離れたりする。ガスストラット３３ａのピボット連結が第２のピボット軸４２に向かうよう移動する場合、モニター支持具に取付けられた、より軽い重量のモニターとの釣り合いを取るように、ガスストラット３３ａによって提供される負荷の垂直成分は軽減される。しかしながら、ガスストラット３３ａのピボット連結が第２のピボット軸４２からさらに離れるように移動する場合、モニター支持具に取付けられた、より重い重量のモニターとの釣り合いを取るように、ガスストラット３３ａによって提供される負荷の垂直成分は増加する。これにより、選択された高さでモニターを保持するためのある種のクランプ機構を提供する必要がなくなり、自重によって落下することを防止する。
【００４５】
ガスストラットの作用が二次支持部材７に力を加え、それにより、第２のピボット軸４２（図２に示すように反時計回りに）を中心として二次支持部材７が回転させられることが分かるであろう。この回転は、二次支持部材にわたって延在し、かつ、回転を防止するために反対方向に作用する力を加えるケーブル２５における張力によって防止又は抑制される。ガスストラット３３ａの二次支持部材７への連結箇所が第２のピボット軸４２に向かうように移動する場合、二次支持部材７に作用する回転力は低減し、ガスストラット３３ａの連結箇所が前記第２のピボット軸からさらに離れるように移動する場合、二次支持部材７に作用する回転力は増加する。それにより、異なる重量のモニターを補償するように負荷を調整することができる。この配置構成は、ガスストラットによって加えられた力が二次支持部材に回転力を付与しない従来のアームと異なる。
【００４６】
好適で、示されている実施形態において、制御ケーブル２５はエンドレスであり、一次と二次支持部材４、７との間及びその両方のまわりに延在し、かつ、リンクアーム６が、一次と二次支持部材４、７との間の同一の相対的な方向又は幾何学的形態を維持するように、第１のピボット軸２７を中心として一次支持部材４に対して回転する際に、第２のピボット軸４２を中心としてリンクアーム６に対して二次支持部材７を回転させるように構成されている。実際上、制御ケーブル２５は、平行四辺形リンク機構組立品のように、リンクアーム６と、一次と二次支持部材４、７とともに作用する。
【００４７】
明瞭にするため、図４及び図６に、ケーブル２５の一部分を点線で示す。好適な実施形態において、制御ケーブル２５は、一次支持部材４のまわりを通過する中間部を有する単一の細長いエンドレスループから成っており、第１のピボット軸上方の一次支持部材４から二次支持部材７の上にフック留めされる第１の端部２５ｂまで延在する上方ケーブルラン２５ａと、第１のピボット軸２７下方の一次支持部材４から、第１の端部２５ｂと同様に、二次支持部材７の上にまたフック留めされる第２の端部２５ｄまで延在する第２の下方ケーブルラン２５ｃとを有する。
【００４８】
ケーブルループ２５の第１及び第２の端部２５ｂ、２５ｄは、軸部３０に形成されている凹部４０で受け入れられ、かつ凹部４０内で交わる。下方ケーブルラン２５ｃは軸部３０の両側の側方を通って、二次支持部材７の各下面におけるガイド溝３８に入り、次いで、実質的に支持されていない一次と二次支持部材４、７との間の空隙にまたがるが、肩部又は支持壁部６０はリンクアーム６間の空隙の中に延在する各リンクアーム６の内面に形成されていてもよく、上方及び／又は下方ランの少なくとも一部は、肩部６０によって部分的に支持されるように、肩部６０の上に載るか又は少なくとも接触していてもよい。下方ケーブルラン２５ｃが一次支持部材４に達すると、内壁面のリッジ部２０に形成されている下方ガイド溝１８の口２１に入り、リッジ部２０の分断を埋めてスリーブ５と取付部１１との間の開口部１９を通り、上壁部１６の上を通って上方ケーブルラン２５ａが一次と二次支持部材４、７との間の間隙にわたり、二次支持部材７の上方壁部３５における上方ガイド溝３６に入って、軸部３０の上にフック留めされ、第１の端部２５ｂに隣接する凹部４０に保持される。
【００４９】
従って、一次と二次支持部材４、７との間に延在する２つの上方平行ケーブルラン２５ａと２つの下方平行ケーブルラン２５ｃがあることが分かるであろう。ケーブル２５が、第１と第２のピボット軸２７、４２からある距離で一次と二次支持部材４、７に交わることも分かるであろう。
【００５０】
一次支持部材４は、一次及び二次支持部材４、７に対してケーブル２５をきつく引っ張り、かつ、部品間の任意の滑り又は遊びを防止するためのケーブル引張機構５０を含む。ケーブル引張機構５０は、更に、又は或いは、一次支持部材４の代わりに二次支持部材７に設けることができることが分かるであろう。
【００５１】
上述のように、ネジ付きロッド又はボルト２４は、一次支持部材４の取付部１１の上壁部１６にある開口部２３を貫通し、壁部１２、１３の内面に形成されているリッジ部２０間の分断の口２２を超えて延在している。図４及び図１０に示すが、図８で省略している円筒ケーブル捕獲部材５１はボルト２４にねじ嵌めされ、ボルト２４が一方向に回転すると、ケーブル捕獲部材５１はロッド２４に沿ってさらに移動し、図４において矢印Ａ方向にさらに内側に引き込まれ、リッジ部２０における分断間の間隙にわたるケーブルの一部は上方に引っ張られるか又はリッジ部２０間の間隙に引き込まれることにより、一次及び二次支持部材４、７の両方のまわりに延在しているケーブル２５を引張する。ボルト２４を反対方向に回転させることで、ケーブル捕獲部材５１は反対方向に移動させられ、それにより、ケーブル２５の張力を開放する。
【００５２】
図１０に示すように、ケーブル捕獲部材５１は、一般に、ネジ付きロッド２４を受け入れるためのネジ穴５１ａを備える円筒軸である。軸の長さは壁部１２、１３間の距離よりも僅かに短く、ロッドが回転するが、自身で回転するのを防止する場合、壁部１２、１３間を自由に摺動することができる。軸の端部５１ｂは僅かに広がっており、軸の上を通過するケーブルが端部から滑り落ちないようにしている。
【００５３】
二次支持部材７の壁部３３、３４の少なくとも１つは、その壁部に取付けられたリンクアーム６の内面に形成されているアーチ状の凹部５３（図１及び図９を参照）に配置されている直立突起５２（図５及び図６を参照）を備えている。二次支持部材７が、凹部５３の極端部に係止され、さらなるピボット運動をしないようにするまで、リンクアーム６に対してピボット運動する際に、突起５２は凹部５３に沿って移動する。これにより、垂直方向におけるリンクアーム６の角度移動が制限される。
【００５４】
二次支持部材７に取付けられたモニターの高さを調整する際、一次及び二次支持部材４、７のまわりにしっかりと延在しているケーブル２５が、前記調整中に一次及び二次支持部材４、７の相対的な方向を維持するように、リンクアーム６は第１のピボット軸２７を中心として回転し、二次支持部材７は第２のピボット軸４２を中心として回転することが分かるであろう。
【００５５】
上述のように、好適な実施形態では、制御要素又はケーブルはエンドレスであり、一次と二次支持部材４、７との間及びまわりに延在する。しかしながら、別の実施形態では、制御要素はエンドレスである必要はなく、制御要素は、リンクアームを一次及び二次支持部材に取付ける第１及び第２の回転の中心から間隔をあけて配置されている別の転心で一次及び二次支持部材に両端でピボット運動するように取付けることができる。一次と二次支持部材４、７との間に延在する単一又は二重の上方ケーブルランを用いることができる。しかしながら、第１と第２のピボット軸との間に延在する線の反対側に垂直方向で第１の単一又は二重ケーブルランから間隔をあけて配置されている一次と二次支持部材との間に延在している第２の単一又は二重の下方ケーブルランを提供するのが好ましい。第２の単一又は二重ケーブルランは、二次支持部材５、及びこれに取付けられたモニターが回転しないようにし、上方ケーブルランによって妨げられない上方向を向く、すなわち、上方ケーブルランは弛む。しかしながら、支持アームの平行四辺形動作がリンクアーム６と上方ケーブルランとの間で適切に行なわれるので、下方ケーブルランは本質でないことが分かるであろう。
【００５６】
部品及び連結間の不要な遊び及び長期使用による磨耗の増大にさらされるさらなる部品及び連結が必要となる一次及び二次支持部材へのケーブルのさらなるピボット連結を回避するので、単一のエンドレスケーブルが好ましいことが分かるであろう。本発明の好適な実施形態は、部品間の自由な遊び及び磨耗を最小限にし、組立が簡素化されるモニター支持具を提供する。得られたモニター支持具は、高さ調整中に、より円滑で、より滑らかな運動を行なう。
【００５７】
以下の請求項の範囲内にある本発明の数多くの修正及び変更は当業者には明らかであろう。以上の説明は、好適な実施形態の説明としてのみ見なされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態に係るモニター支持アームの組立側断面図である。
【図２】図１に示すモニター支持アームの第１の部分の拡大側断面図である。
【図３】モニター支持アームの一次支持部材の斜視図である。
【図４】図３に示す一次支持部材の側断面図である。
【図５】モニター支持アームの二次支持部材の斜視図である。
【図６】図５に示す二次支持部材の側面図である。
【図７】図５及び図６に示す二次支持部材の側断面図である。
【図８】図１及び図２に示す一次支持部材と、リンクアームへの接続とを主として示すモニター支持アームの一部分の拡大側断面図である。
【図９】図１及び図２に示す二次支持部材と、リンクアームへの接続とを主として示すモニター支持アームの一部分の拡大側断面図である。
【図１０】ケーブル調整装置のケーブル引張部材の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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