(57)【要約】  パーツウォッシャー１０は、キャビネット１２と、プラットフォーム１４と、液体ディストリビュータ１６と、連結装置１８と、駆動システム２０とを有する。プラットフォーム１４は、キャビネット１２の内部に配置され、洗浄されるべき物品を支持する。ディストリビュータ１６は、キャビネットの内部でプラットフォームの一方の側に向いて設置され、プラットフォーム１４の回転軸に対してほぼ半径方向に向けて液体を放つ少なくとも１つのアウトレット２６を備える。連結装置１８は、ディストリビュータ１６が少なくとも２つの自由度で動くように、ディストリビュータ１６をキャビネット１２の内部に連結している。より詳しくは、連結装置１８は、ディストリビュータ１６の、傾き、回転、上下の動きの組み合わせを含む複合の動きを可能とする。
2009508678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビネットと
回転可能なプラットフォームであって、前記キャビネット内に配置され、その上に洗浄されるべき物品が支持されるプラットフォームと、
前記キャビネットの内部で前記プラットフォームの一方の側に向いて設置された液体ディストリビュータであって、前記プラットフォームの回転軸に対してほぼ半径方向内側に向けて液体を放つ少なくとも１つのアウトレットを備える液体ディストリビュータと、
前記ディストリビュータが少なくとも２つの自由度で動くように前記ディストリビュータを前記キャビネットと連結させる連結装置と、
前記少なくとも２つの自由度で動くように前記ディストリビュータを駆動させる駆動システムとを有するパーツウォッシャー。
【請求項２】
請求項１において、前記連結装置は、前記ディストリビュータの、以下の動きのうちの少なくとも１つまたは少なくとも２つの組み合わせを可能とする、パーツウォッシャー。
（ａ）ほぼ半径方向に前記プラットフォームに対し近づきまた離れるように傾きを繰り返す動き。
（ｂ）前記ディストリビュータの縦軸の周りの回転を繰り返す動き。
（ｃ）上下を繰り返す動き。
【請求項３】
請求項１または２において、前記連結装置は、前記ディストリビュータと連結したピンと、前記ピンがその中を動くスロットとを有している、パーツウォッシャー。
【請求項４】
請求項３において、前記ピンは、前記ディストリビュータの下側の端から伸びている、パーツウォッシャー。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記ディストリビュータは、前記プラットフォームに向けて液体を放つマニホールドシステムの一部となる部分を有し、前記マニホールドシステムは、スイベルジョイントにより前記連結装置の反対側の前記ディストリビュータの端と連結されるパイプを有している、パーツウォッシャー。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、前記ディストリビュータは、ほぼ直立した姿勢で配置されている、パーツウォッシャー。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、前記プラットフォームをその半径方向の外縁の周りで支持するサポートシステムを有する、パーツウォッシャー。
【請求項８】
請求項７において、前記サポートシステムは、複数のランドを有する、パーツウォッシャー。
【請求項９】
請求項７または８において、前記サポートシステムは、さらに、前記プラットフォームの前記半径方向の外縁を支持する少なくとも１つのローラまたはベアリングを有する、パーツウォッシャー。
【請求項１０】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、前記駆動システムは、前記プラットフォームにトルクを伝えるように、前記プラットフォームの半径方向の外縁と繋がっている、パーツウォッシャー。
【請求項１１】
請求項７ないし９のいずれかにおいて、前記駆動システムは、前記プラットフォームにトルクを伝えるように、前記プラットフォームの前記半径方向の外縁と繋がっている、パーツウォッシャー。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかにおいて、前記キャビネットは、前記プラットフォームが配置される容器と、ヒンジで取り付けられた蓋とを有し、前記容器は、プラスチックまたは合成材料製である、パーツウォッシャー。
【請求項１３】
請求項１２において、前記蓋は、プラスチックまたは合成材料製である、パーツウォッシャー。
【請求項１４】
洗浄区域を通るように物品を周期的に動かすことと、
前記洗浄区域に向けて、第１の場所から前記洗浄区域の一方の側に、液体の少なくとも１つのジェットをグループとして放つことと、
前記第１の場所から前記洗浄区域を横切るようにジェットの第１のグループを周期的にスウィープすることと、を有し、
前記ジェットの前記第１のグループをスウィープすることは、前記ジェットを前記洗浄区域に近づきまた離れるように、繰り返し傾ける動きを有する、物品を洗浄する方法。
【請求項１５】
請求項１２において、前記ジェットの前記第１のグループは、ある縦軸に沿ってアレンジされており、その縦軸の周りに繰り返し回転する動きをするように、前記ジェットの前記第１のグループをスウィープすることをさらに有する、方法。
【請求項１６】
請求項１４または１５において、ジェットの前記第１のグループをスウィープすることは、前記ジェットを上下する動きを繰り返すことをさらに有する、方法。
【請求項１７】
請求項１４ないし１６のいずれかにおいて、洗浄することは、液体の少なくとも１つのジェットの第２のグループを、前記洗浄区域の周りの第２の場所から前記洗浄区域に向けて放つことと、ジェットの前記第２のグループを、前記洗浄区域を横切るように周期的にスウィープすることとを有する、方法。
【請求項１８】
請求項１４ないし１７のいずれかにおいて、液体の少なくとも１つのジェットの第３のグループを、前記洗浄区域の下の第３の場所から前記洗浄区域に向けて放つことと、ジェットの前記第３のグループを、前記第３の場所から前記洗浄区域を横切るように周期的にスウィープすることとをさらに有する、方法。                                
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にパーツウォッシャーに関するものであり、しかしながら、排他的なものではなく、自動車の修理工場において見られるような機械的なパーツやコンポーネントを洗浄するためのものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明者は、国際公開番号ＷＯ２００４／０９１８１７で開示されるパーツウォッシャーの発明者でもある。前述の公開公報では、クリーニングチャンバーと、洗浄されるパーツが配置される容器とを備えるパーツウォッシャーが開示されている。容器は、クリーニングチャンバーの内部にその中心軸を中心として回転可能にマウントされており、駆動モータにより回転する。少なくとも１つのマニホールドが設けられており、それぞれには複数の液噴出（液体のジェット）が配置されており、容器の中のパーツに洗浄液を放出する。これらのマニホールドは、クリーニングチャンバーの内部に移動可能にマウントされており、これらのマニホールドに往復運動させるための駆動モータと連結されている。複数のマニホールドのうちの１つは、容器に隣接するように配置された垂直マニホールドを含んでいる。このマニホールドは、ある機能的な軸の周りを回るだけでなく、上下動の組み合わせで動く。若干複雑なリンケージアレンジメントが、垂直マニホールドを動かすために設けられている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この発明は、異なる構造のパーツウォッシャーを提供するためのものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この出願の請求項および発明の説明において、言葉または必要な言外の意味を表現するために文脈上の意味が異なる場合を除き、単語“comprise（有する、含む、備える）”または“comprises”or “comprising”のようなバリエーションは、含む意味で用いられ、述べられた特徴があることを明記するものであり、本発明のそれぞれの実施形態におけるさらなる特徴の存在や追加を妨げるものではない。
【０００５】
いかなる従来技術の公報がここで参照されたとしても、その参照文献が、オーストラリアまたはその他の国において、本技術に関して共通の一般知識の一部であることを認めるものではない。
【０００６】
本発明の一態様において、パーツウォッシャーは、
キャビネットと、
回転可能なプラットフォームであって、キャビネット内に配置され、その上に洗浄されるべき物品が支持されるプラットフォームと、
キャビネットの内部でプラットフォームの一方の側に向いて設置された液体ディストリビュータであって、プラットフォームの回転軸に対してほぼ半径方向内側に向けて液体を放つ少なくとも１つのアウトレットを備える液体ディストリビュータと、
ディストリビュータが少なくとも２つの自由度で動くようにディストリビュータをキャビネットと連結させる連結装置と、
少なくとも２つの自由度で動くようにディストリビュータを駆動させる駆動システムとを有する。
【０００７】
一実施形態において、連結装置（カップリング）は、ディストリビュータの、以下の動きのうちの少なくとも１つ、または少なくとも２つの組み合わせを可能とする。
（ａ）ほぼ半径方向に前記プラットフォームに対し近づきまた離れるように傾きを繰り返す動き。
（ｂ）前記ディストリビュータの縦軸の周りの回転を繰り返す動き。
（ｃ）上下を繰り返す動き。
【０００８】
一実施形態において、連結装置は、ディストリビュータと連結したピンと、ピンがその中を動くスロットとを有している。加えて、ピンとスロットは、ピンがそれ自身の縦軸の周りを回転するように相対的に構成されている。さらに、ピンとスロットは、ピンがその縦軸と平行な方向にスロットの中を動くように相対的に構成されている。
【０００９】
他の実施形態において、連結装置は、キャビネットとディストリビュータとの間の動きを結び付ける第１および第２のボールジョイントを有していてもよい。これらのボールジョイントは、第１のスイベルジョイントによって互いに連結されていてもよい。
【００１０】
一実施形態において、ディストリビュータは、プラットフォームに向けて液体を放つマニホールドシステムの一部となる部分を有し、マニホールドシステムは、スイベルジョイントにより連結装置の反対側でディストリビュータの端と連結されるパイプを有している。
【００１１】
ディストリビュータは、典型的には、ほぼ直立した姿勢で配置されている。
【００１２】
いくつかの実施形態において、パーツウォッシャーは、さらに、プラットフォームをその半径方向の外縁の周りで支持するサポートシステムを有していてもよい。一実施形態において、サポートシステムは、キャビネットの内面から内側に伸びる複数のランドを有している。加えて、または、代わりとして、サポートシステムは、さらに、プラットフォームの半径方向の外縁を支持する少なくとも１つのローラまたはベアリングを有していてもよい。ローラまたはベアリングは、プラットフォームがその中で支持される周状の溝を備えるボビン（糸巻き状）のローラまたはベアリングで形状されていてもよい。
【００１３】
一実施形態において、駆動システムは、プラットフォームにトルクを伝えるように、プラットフォームの半径方向の外縁と繋がっている（噛み合っている）。
【００１４】
キャビネットは、内部にプラットフォームが配置される容器と、ヒンジで容器に取り付けられた蓋とを有していてもよく、容器は、プラスチックまたは合成材料製であってもよい。一つの適当な材料は、二重壁の、泡状の物質が充填された、高密度ポリエチレンのものである。蓋もまた、容器と同じ材料で作られたものであってもよい。
【００１５】
本発明のさらに他の態様は、物品を洗浄する方法であって、洗浄区域を通るように物品を周期的に動かすことと、
洗浄区域に向けて、第１の場所から洗浄区域の一方の側に、液体の少なくとも１つのジェット（噴流）をグループとして放つことと、
第１の場所から洗浄区域を横切るようにジェットの第１のグループを周期的にスウィープ（掃海、掃く）することと、を有し、ジェットの第１のグループをスウィープすることは、ジェットを洗浄区域に近づけまた離れるように、繰り返し傾ける動きを含む。
【００１６】
ジェットの第１のグループは所定の縦軸に沿ってアレンジされており、この方法は、その縦軸の周りに繰り返し回転する動きをするように、ジェットの第１のグループをスウィープすることをさらに含んでいてもよい。ジェットの第１のグループをスウィープすることは、ジェットを上下する動きを繰り返すことをさらに含んでいてもよい。
【００１７】
この洗浄する方法は、また、液体の少なくとも１つのジェットの第２のグループを、洗浄区域の上の第２の場所から洗浄区域に向けることと、ジェットの第２のグループを、洗浄区域を横切るように周期的にスウィープすることとを含んでいてもよい。加えて、この方法は、液体の少なくとも１つのジェットの第３のグループを、洗浄区域の下の第３の場所から洗浄区域に向けることと、ジェットの第３のグループを、第３の場所から洗浄区域を横切るように周期的にスウィープすることとをさらに含んでいてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施形態は、添付の図面を参照した例としてのみ記載されている。
【００１９】
添付の図面、特に図１〜４ｂを参照すると、本発明の一実施形態にかかるパーツウォッシャー１０は、キャビネット１２と、プラットフォーム１４と、液体ディストリビュータ１６と、連結装置１８と、駆動システム２０とを有している。プラットフォーム１４は、キャビネット１２の内部に配置されており、洗浄が要求されるクランクシャフト２２および連結棒２４のような物品を支持する。ディストリビュータ１６は、プラットフォーム１４の一方の側に向けて、キャビネット１２の内部に配置されており、プラットフォーム１４に向けてほぼ半径方向に液体を導く少なくとも１つのアウトレット２６のグループ（群）を備えている。一実施形態において、アウトレット２６は、液体を吹き付けるようなスプレーではなく、最小限の半径の広がりをもった液体の硬質な噴流（ソリッドジェット）の群を提供するものであるが、吹き付けるようなスプレーを用いた実施形態であってもよい。ソリッドジェットそれ自体は、洗浄される物品から、汚染物質、汚れ、油を物理的に“ぶつける（ブラスティング）”ことにより機械的な洗浄効果を奏する。連結装置（カップリング）１８は、ディストリビュータ１６を少なくとも２つの自由度を持つ動きをするように、ディストリビュータ１６とキャビネット１２の内側とを連結する。駆動システム２０は、少なくとも２つの角度の自由（自由度）をもって動くように、ディストリビュータ１６を駆動する。図示され、以下で詳述する実施形態においては、連結装置１８は、ディストリビュータ１６が、傾斜、回転、上下動の組み合わせを含む複合的な動きで動作するようにする。
【００２０】
プラットフォーム１４は、円形状の外縁帯（外縁バンド）２８を有する半径方向の外縁を備え、その内側にメッシュ（網）３０が広がっている。メッシュ３０は、典型的には、バンド２８に溶接により接続されている。メッシュの下には、支持バー（支持棒、支持桟）３２ａおよび３２ｂの２つのグループが伸びている。支持バー３２ａは互いに平行に延び、支持バー３２ｂも同様であるが、支持バー３２ａと支持バー３２ｂは直交している。ギアメカニズム３４が、プラットフォーム１４の半径方向の外周縁の周りに設けられている。この実施形態においては、ギアメカニズム３４は、自転車のチェーンに類似した構造のチェーン（鎖）３５を用いており、バンド２８の外周面に取り付けられている。
【００２１】
図３に最も明確に示すように、パーツウォッシャー１０は、さらに、その半径方向の外縁の周りにプラットフォーム１４を支持するサポートシステム３６を有している。サポートシステム３６は、５つの均等な間隔で設けられたボビンローラ（糸巻き状ローラ）またはベアリングのアセンブリ３８を有している。各ボビンローラアセンブリ３８は、対応するブラケット４１と連結されたピン４０によって回転可能に保持されたボビンローラまたはベアリング３９を有している。外周にわたるチャンネル（溝）４２が、ボビンローラ３９の両端の内側に設けられている。各ブラケットは、キャビネット１２の内側に固定されている。各ボビンローラまたはベアリング対３９は、バンド２８の下面４３を、それに対応するチャンネル４２の内側で支持する。
【００２２】
図２、４ａ、および４ｂに示すように、駆動システム２０は、ギアボックス４６にトルクを伝える電気モータ４４を有しており、シャフト４８と、それに連結されたギアホイール５０とを順に駆動させる。ギアホイール５０は、ギアメカニズム３４／チェーン３５と噛み合っており、電力が電気モータ４４に供給されると、ギアボックス４６、シャフト４８、およびギア５０を介して、トルクがモータ４４からプラットフォーム１４に伝えられ、プラットフォーム１４がその軸の周りにおいて回転する。
【００２３】
図４ａおよび４ｂに示すように、ディストリビュータ（分配機）１６は、パーツ２２および２４に向けてプラットフォーム１４の上、下、側方から液体を導くマニホールドシステム５２の一部となる部分を有している。より詳しくは、ディストリビュータ１６は、マニホールドまたはチューブ５４の構成であり、ディストリビュータ１６はほぼ直立した姿勢でプラットフォーム１４の一方の側に伸びている。チューブ５４の下端５６は、連結装置１８に接続されている。上端５８は、逆“Ｕ”字形状に曲げられたフレキシブルホース５９を介して硬質のエルボ６０に連結されている。チューブ５４の端５８は、スイベルジョイント６１によってエルボ６０に接続されている。スイベルジョイント６１は、伸びたソケットまたはパイプ６２と、パイプ６２の内部に設けられたピンであって、その縦軸の周りに回転可能なピン６３とを有している。ソケットまたはパイプ６２はチューブ５４の一端に固定され、ピン６３はエルボ６０ｂの周りにクランプされたブラケット６４に固定されている。
【００２４】
マニホールドシステム５２は、さらに、メインインテークパイプ（主吸引管）６６を有しており、メインインテークパイプ６６は、エルボ６０を介してディストリビュータ１６（すなわちチューブ５４）と液的に連通し、同様に、上側および下側の水平なマニホールド６８および７０とそれぞれ液的に連通している。上側および下側の水平なマニホールド６８および７０は連結マニホールド７２を介して液的に連通している。各水平なマニホールド６８、７０は、ある長さのパイプを有しており、複数のアウトレット（放出口）７４を備えている。マニホールド６８上の各アウトレット７４は、液体をソリッドジェットとしてプラットフォーム１４の上方から放出または導き、下側の水平なマニホールド７０のアウトレット７４はプラットフォーム１４の下から液体を、同様のソリッドジェットとして放出する。インテークパイプ６６の下端７６は、ポンプ（付図示）と連通するようにスイベルジョイントに設置されており、そのポンプがインテークパイプ６６に液体を圧送する。
【００２５】
図４ｂを参照すると、ギアホイール５０はリンク８０によってレバーアーム８２に接続されており、レバーアーム８２はインテークパイプ６６に接続され、インテークパイプ６６に直交するように伸びている。リンク８０は、ポイント８４においてギアホイールと接続されており、そのポイントはギアホイール５０の回転軸から半径方向にオフセットしている。したがって、ギアホイール５０の回転は、インテークパイプ６６を往復運動し、インテークパイプ６６をその縦軸の周りに後方および前方に回転させる。
【００２６】
図４ａおよび４ｂから分かるように、連結装置１８は、ピン８６と、スロット８８とを有し、スロット８８にピン８６が入っている。ピン８６は、パイプ５４の下端５６に連結されたエンドキャップ９０から、ディストリビュータ１６／パイプ５４と同軸方向に伸びており、ピン８６は円形の横断面を備えている。スロット８８は、Ｕ字状のロッド９２の平行なレッグ（脚）の間の空間であり、その開口は、キャビネット１２の内側に接続されたフランジまたはプレート９４によって閉じられている。ピン８６は、スロット８８に沿って長手方向にスライド可能であり、スロットの内部で、ピンの軸の周りにおいて回転可能であり、さらに、ピンの軸の方向に直線的に移動可能である。図示しないが、クロスバーまたはストッププレートを、ピン８６の自由端に接続でき、ピンがスロット８８から完全に抜けてしまうことを防止できる。しかしながらこのことは重要ではないであろう。というのは、ディストリビュータ１６およびマニホールドシステム５２の構造および全重量は、パーツウォッシャー１０の通常動作の間、ピン８６をスロット８８に保持するからである。
【００２７】
電力がモータ４４に供給されると、ギア５０をその中心軸の周りに回転させ、リンク８０およびレバーアーム８２により、インテークパイプ６６はその縦軸の周りで往復運動する。これにより、図５ａ、６ａ、および７ａと背面（図）とにより順番に表現されるように、上側および下側の水平なマニホールド６８、７０は、プラットフォームの回転軸に向けてその外側から、プラットフォーム１４の一部に沿って延びた水平な面で往復運動する。プラットフォーム１４がその中心軸の周りにおいて同時に回転するので、この動きにより、コンポーネント２２および２４の上側および下側の表面のほぼ全てが、マニホールド６８および７０から直噴された液体に打たれるようになる。さらに、プラットフォーム１４は、その外縁の周りに支持され、中心の軸をなすハブを介して支持されていないので、物品は、プラットフォーム１４の中心に配置でき、また、上方および下方から（側方からも同様に）液体のジェットにより打たれる。
【００２８】
上側および下側の水平なマニホールド６８および７０が動くのと同様に、ディストリビュータ１６は以下のように動く。図５ａおよび５ｂに示すように、マニホールド６８および７０がそれらの半径方向の最も外側にあるとき、ディストリビュータ１６／チューブ５４は、プラットフォームの軸に対し最大傾斜となり、その上端５８がその下端５６に対し前方に傾く。この状態において、アウトレット２６は、ほぼ半径方向の内側（中心側）および下向きに傾いた方向に、液体のソリッドジェットを向ける。ディストリビュータ１６のこのポジションは、エルボ６０がパイプ６６の縦軸の周りを回転するねじり力によりフレキシブルホースが捻られた結果によるものである。加えて、ディストリビュータ１６が完全に垂直に配置されたときのポジションに対し、ピン８６がスロット８８から垂直方向に変位し、または持ち上げられた状態で、ディストリビュータ１６は垂直方向に対し傾く。したがって、ディストリビュータ１６は傾いた動きに加え、垂直な面内で上下に変位する。さらに、フレキシブルホース５９の捻じりが伝達され、ディストリビュータ１６はその長さ（方向）の周りに、ある角度だけ旋回する。
【００２９】
ギアホイール５０が回転されると、図６ａおよび６ｂに示すように、水平マニホールド６８、７０はプラットフォーム１４の半径方向の内側（中心側）に向けて動き、ディストリビュータ１６はそのチルト角が最大チルトと垂直との間のポジションに移動する。ディストリビュータは、最も前方に傾いているポジションからこの中間の傾きポジションまで移動するとともに、長さ（長手）の周りに時計方向にも回る。この配置では、アウトレット２６は、半径方向の内側（中心側）および下側に、角度が緩くなった状態で液体のジェットを向ける。
【００３０】
ギアホイール５０がさらに回転すると、図７ａおよび７ｂに示すように、水平マニホールド６８、７０を、プラットフォーム１４に沿って、それらの半径方向の最も内側のポジションまで移動させ、ディストリビュータ１６を後方に傾け、実質的に垂直となるようにするが、さらに、垂直から後ろに傾けて上端５８が底端５６の後ろになるようにしてもよい。ピン８６は、スロット８８に最も深いポジションまで押され、ディストリビュータ１６の垂直な変位（移動）は無くなる。また、ディストリビュータ１６は後方に傾くとともに、ディストリビュータ１６は縦軸の周りの時計方向に回転する。
【００３１】
ギアホイール５０が回転を継続すると、ディストリビュータ１６と上側および下側マニホールド６８、７０との上述された動きは反対になり、周期的に繰り返される。マニホールドシステム６４の周期的な動きは、ディストリビュータ１６を後方および前方に傾けるとともに、縦軸の周りに時計方向および反時計方向に回転させ、１つの液体ジェット（噴射）で水平な面および垂直な面の双方をあおぐ（扇形に広げる）ことができる。
【００３２】
所定の洗浄区域がキャビネットの内部に形成され、それはゾーンまたは３次元の立体であり、その洗浄区域はディストリビュータ１６とマニホールド６８および７０の液体ジェット（液体噴射）によって周期的にスウィープ（掃海）され、洗浄すべき物品は、回転しているプラットフォーム１４によって、その洗浄区域で周期的に通過させられる。
【００３３】
ディストリビュータ１６とマニホールド６８および７０との動きは、それらに付随する液体ジェットを、洗浄区域に対し一方の側、上方、および下方のそれぞれから洗浄区域を横切るように周期的にスウィープさせる。
【００３４】
ギア３４および５０の間のギア伝達と、マニホールドシステム５２の往復運動とは、位相が異なるようにアレンジされており、プラットフォーム１４は、マニホールドシステムの往復運動の１つの全サイクルが終わる前または後に、完全に一周するようになっている。このため、回転が数多く続くと、プラットフォームの上の物品の異なるポイントに液体のジェットが当たる。これは、３次元的なスウィーピングパターンを強化し、物品のすべての内面および外面に液体ジェットが衝突する可能性を高める。液体ジェットの機械的（物理的）／運動のエネルギーは、物品から汚染物質およびグリースをブラストする（はぎ落とす）のを助ける。これにより、より低温の水やより洗浄力の弱いものの使用が可能となり、また、乳化剤が含まれておらず、すばやく分解できる洗浄剤の使用も可能になる。
【００３５】
図４ａおよび４ｂにおいて、ディストリビュータ１６のアウトレット２６と、マニホールド６８および７０のアウトレット７４とは、図示されているように、直線状にアレンジされており、それらに相当する液体のジェットは、相当するディストリビュータマニホールドを含みそれらに直交する面に噴射するようになっている。しかしながら、代わりの実施形態において、アウトレット２６、７４は、放射状の液体ジェットを生成するようにアレンジすることもできる。これは、図４ｃのアウトレット７４に部分的に示している。ここで、アウトレット７４は、マニホールド６８および７０のそれぞれに、２つのアウトレットの２つの外側のグループと、３つのアウトレットの中心のグループとに分かれて配置されている。２つの外側グループのそれぞれの最も外側のアウトレット７４は、ほぼ垂直な面に液体ジェットを向ける（すなわち、まっすぐ上方またはまっすぐ下方）。外側のグループのそれぞれの内側のアウトレット７４は、傾斜した方向であるが、それぞれのマニホールドを含む面に液体を向ける。３つのアウトレットの中心のグループの中心のアウトレットはほぼ垂直な面に液体を向け、一方、中心のグループのそれぞれの外側のアウトレットは、中心のアウトレットから出力されるジェットから離れるように傾く方向に液体を向ける。このアウトレット７４の構成は、プラットフォームの回転およびマニホールド６８および７０の動きと組み合わされ、３次元的なスウィープパターンをさらにアシスト（補強）し、カップ状またはほぼ凹状の物品の内面を洗浄できるようにする。さらなるバリエーションにおいて、アウトレット２６、７４は、図４ｄに示すように、すべて一列に並んでいるものではなく、アウトレットが配置されたマニホールドの軸の周りに対して互いにオフセットしていてもよい。上述のように、この実施形態においては、液体ジェットは、それらに対応するマニホールドを含む面から放射状になる。
【００３６】
図１、８ａ、８ｂ、および９を参照すると、キャビネット１２は、内部にプラットフォーム１４およびディストリビュータ１６が配置された容器９６と、容器９６に取り付けられた蓋９８とを有している。蓋９８は、容器９６にヒンジで取り付けられており、図８ａおよび８ｂに示されている蓋が容器９６を閉塞する閉ポジションと、図１および９に示されているプラットフォーム１４へのアクセスを可能とするようにキャビネット１２が開かれている開ポジションとの間において移動可能である。一実施形態において、蓋９８は、二重壁のようなプラスチック材料であって泡状の物質が充填された高密度ポリエチレン、または、グラスファイバやカーボンファイバの合成材のような合成材料から作られている。これまで、パーツウォッシングマシーンの蓋は、金属から作られていた。プラスチックまたは合成材料から作られた蓋９８は、実質上重さを低減できる。これは、より軽く、より力の弱いガス支柱１０２を用いることができるという利点を含むいくつかの利点を持ち、ガス支柱１０２は、容器９６と蓋９８とを繋ぎ、蓋９８の開閉をアシストするために用いられる。パーツウォッシャー１０のガス支柱１０２が金属の蓋９８の動きを支持するために用いられる支柱よりもかなり安価になり、経済的に重要なことである。
【００３７】
容器９６も、同様に、二重壁で泡状の物質が充填された高密度ポリエチレンからなる単一のユニット（シングルピースユニット）により形成できる。図９に示す容器９６は、移動可能なカバープレート１１２を備えており、カバープレート１１２は、断熱性のプラスチック材料や合成材料シートから作られていることが望ましく、容器９６を、プラットフォーム１４を備えた上部チャンバー１１４と、下方の液体貯蔵タンク１１６に分割できる。また、貯蔵タンク１１６の内部にはろ過バスケット１１８、ヒータ１２０、およびオイルスキマー（図示せず）を配置できる。
【００３８】
パーツウォッシャー１０の使用中、水がタンク１１６に送られる。少量の洗浄剤が水に加えられる。ヒータ１２０は、水を６０℃〜７０℃の温度に温める。その水はマニホールドシステム５２を介して圧送され、洗浄剤が含まれたその水が構成パーツ２２および２４に向けて放出される。この液体は、ろ過バスケット１１８を介してタンク１６に戻される。オイルスキマーは、タンク１１６に戻される水の表面からオイルをすくい取り、それは容器９６の後方にマウントされたオイルセパレータ１２４（図８ａ参照）に送られる。セパレータ１２４は、水からオイルを分離し、タンク１１６に水を戻し、オイルは後で集めるためにオイル溜めに保持される。
【００３９】
上述した実施形態において、アウトレット２６は、マニホールド５４、６８および７０にねじ止めまたは他の方法で連結されたノズルで構成され、液体のソリッドジェット（液体の硬質の、固体のような噴出）を提供するためにアレンジされている。しかしながら、アウトレット２６は、ソリッドジェットを生成するものでなくてもよい。より広がりのあるスプレーを用いることができる。これは、適切に構成されたノズルにより得られ、さらに、マニホールド５４、６８、および７０に単にドリルによりあけられた孔によってアウトレットを形成するだけでも良い。例えば、通常のドリルの先端であけられた孔により、５°〜１０°の間で広がるスプレーを設けることができるであろう。
【００４０】
本技術の通常のスキルを有する人（当業者）にとって明らかである上述した実施形態の変更およびバリエーションは、本発明の範囲に含まれ、本発明の本質は、上述した詳細な説明および添付の特許請求の範囲により決定される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態のパーツウォッシャーの斜視図である。
【図２ａ】図２ａは、パーツウォッシャーに含まれるプラットフォーム、マニホールドシステム、および駆動システムの概略図である。
【図２ｂ】図２ｂは、図２ａに示した装置を反対方向から見た状態で表したものである。
【図３】図３は、パーツウォッシャーにおけるプラットフォームのためのサポートシステムの概略図である。
【図４ａ】図４ａは、パーツウォッシャーに含まれるマニホールドシステムおよび駆動システムの概略図である。
【図４ｂ】図４ｂは、図４ａで示されたマニホールドシステムおよび駆動システムの異なる方向から見た図である。
【図４ｃ】図４ｃは、マニホールドシステムのアウトレットの構成を示す概略図である。
【図４ｄ】図４ｄは、異なるアウトレットの構成を示す概略図である。
【図５】図５ａおよび５ｂは、それぞれ、第１のポジションのディストリビュータを含むマニホールドシステムを示す平面および側面図である。
【図６】図６ａおよび６ｂは、それぞれ、第２のポジションのディストリビュータを含むマニホールドシステムを示す平面および側面図である。
【図７】図７ａおよび７ｂは、それぞれ、第３のポジションのマニホールドシステムおよびディストリビュータを示す平面および側面図である。
【図８】図８ａおよび８ｂは、閉じた状態のパーツウォッシャーを、それぞれ異なる角度から見た図である。
【図９】図９は、開いた状態のパーツウォッシャーを部分的にカットして示す概略図である。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９】
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【国際調査報告】
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