(57)【要約】  本発明は、少なくとも１つのフィルタユニット（Ｆ）を受容するための少なくとも１つのフィルタチャンバ（２，３）と、フィルタチャンバに連通し、ハウジングの側壁内に形成された点検用開口部と、点検用開口部を閉鎖するためのドア（６，７）と、フィルタチャンバの第１の端部壁に当接した状態で少なくとも１つのフィルタユニットを保持するためのクランプ装置（８，９）とを有しているエアフィルタハウジング（１）に関する。本発明においては、フィルタユニット（Ｆ）がクランプ装置（８，９）によって保持された場合に、フィルタユニット（Ｆ）を通過する空気又は除染気体がフィルタユニットの外側でフィルタチャンバに流入することが阻止されるように、クランプ装置の一部分（１６）が、フィルタチャンバ（２，３）の第２の端部内でエアフィルタハウジング（１）の壁の周部分（１５）と気密状態で当接している。
2009530079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのフィルタユニット（Ｆ）を受容するための少なくとも１つのフィルタチャンバ（２，３）と、前記フィルタチャンバに連通し、前記ハウジングの側壁内に形成された点検用開口部と、前記点検用開口部を閉鎖するためのドア（６，７）と、前記フィルタチャンバの第１の端部壁に当接した状態で少なくとも１つの前記フィルタユニットを保持するためのクランプ装置（８，９）とを有しているエアフィルタハウジング（１）において、
前記フィルタユニット（Ｆ）が前記クランプ装置（８，９）によって保持された場合に、前記フィルタユニット（Ｆ）を通過する空気又は除染気体が前記フィルタユニットの外側で前記フィルタチャンバに流入することが阻止されるように、前記クランプ装置の一部分（１６）が、前記フィルタチャンバ（２，３）の第２の端部内で前記エアフィルタハウジング（１）の壁の周部分（１５）と気密状態で当接していることを特徴とするエアフィルタハウジング。
【請求項２】
周縁フランジ（１５）は、前記フィルタチャンバ（２，３）の前記第２の端部内で前記エアフィルタハウジング（１）の前記壁から内方に突出していることを特徴とする請求項１に記載のエアフィルタハウジング。
【請求項３】
前記クランプ装置（８，９）は、前記フィルタチャンバ（２）の一端から他端に至る方向において前後に移動可能であり、且つ前記周縁フランジ（１５）の内周よりも小さな外周を有している第１の管状部分（１８）と前記周縁フランジの前記内周よりも大きな外周を有している第２の管状部分（１６）とを備えているフレーム（１０）と、前記フレームを移動させるための移動手段（１１）とを含んでいることを特徴とする請求項２に記載のエアフィルタハウジング。
【請求項４】
前記フレームを移動させるための前記移動手段（１１）は、少なくとも３つの空圧式シリンダから構成されていることを特徴とする請求項３に記載のエアフィルタハウジング。
【請求項５】
前記空圧式シリンダ（１１）のピストン（１４）は、前記フレーム（１０）がクランプ位置に位置している第１の端部位置に向かって付勢されたバネであることを特徴とする請求項４に記載のエアフィルタハウジング。
【請求項６】
前記エアフィルタハウジングは、２つのフィルタチャンバ（２，３）を含んでいることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のエアフィルタハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つのフィルタユニットを受容するために少なくとも１つのフィルタチャンバと、前記フィルタチャンバに連通し、前記ハウジングの側壁内に形成された点検用開口部と、前記点検用開口部を閉鎖するためのドアと、前記フィルタチャンバの第１の端部壁に当接した状態で前記少なくとも１つのフィルタユニットを保持するためのクランプ装置とを有しているエアフィルタハウジングに関する。
【背景技術】
【０００２】
導入部におけるフィルタハウジングは、周囲の空気が汚染される恐れがある特定の研究所やこれに類する施設のための濾過装置として知られている。空気がこのような環境から漏出しないように、このような研究所は、減圧された状態にある。フィルタの機能は、例えば虫や他の空気によって運ばれた感染体（infectious organism）のようなすべての感染粒子又は他の汚染物を捕捉することである。従って、フィルタユニットには、濾過装置の動作後に危険な汚染物質が含まれる危険性が存在する。従って、フィルタユニットを交換する前にフィルタユニットに捕捉された汚染物質が、確実に人間にとって危険ではなくしなければならない。除染気体がフィルタユニットを通過し、これによりあらゆるバクテリアや他の感染体若しくは伝染体やこれらに類するものを殺すことによって、このことは実現される。導入部で言及した既知のフィルタハウジングでは、濾過空気又は汚染気体がフィルタユニットの周側壁を囲むフィルタチャンバ内の領域に到達することを防ぐことができないので、漏出した汚染体や伝染体がフィルタユニット内に捕捉されることによって、フィルタユニットの外側が汚染される危険性がある。しかしながら、前記領域は汚染気体の大部分が流れる領域の外側にあるので、汚染気体がこの領域全体に到達又は“漏出”するまでに相当長い時間を要する。フィルタに接近可能な開口部のためのドア間のシールが不十分な場合には、汚染空気又は除染気体がハウジングの外側に漏出する危険性が存在する。
【０００３】
本発明の目的は、空気又は気体がフィルタチャンバに対する点検用開口部を通じて漏出する危険性をなくすか、又は少なくともさらに低減することである。本発明の他の目的は、フィルタチャンバ内のフィルタユニット外側の領域における汚染を防止することによって、この領域を除染気体で充填する必要をなくすことである。
【特許文献１】米国特許第６，１１７，２０２号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／０２６８５８５号明細書
【特許文献３】米国特許第６，６３８，３３２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
少なくとも１つのフィルタユニットを受容するための少なくとも１つのフィルタチャンバと、前記フィルタチャンバに連通し、前記ハウジングの側壁内に形成された点検用開口部と、前記点検用開口部を閉鎖するためのドアと、前記フィルタチャンバの第１の端部壁に当接した状態で少なくとも１つの前記フィルタユニットを保持するためのクランプ装置とを有しているエアフィルタハウジングであって、前記フィルタユニットが前記クランプ装置によって保持された場合に、前記フィルタユニットを通過する空気又は除染気体が前記フィルタユニットの外側で前記フィルタチャンバに流入することが阻止されるように、前記クランプ装置の一部分が、前記フィルタチャンバの第２の端部内で前記エアフィルタハウジングの壁の周部分と気密状態で当接しているエアフィルタハウジングによって達成される。上記構成によって、フィルタチャンバのための点検用開口部を通じて漏出する危険性に対する二重安全が実現される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
好ましい実施例では、周縁フランジは、前記フィルタチャンバの前記第２の端部内で前記エアフィルタハウジングの前記壁から内方に突出している。さらに、前記クランプ装置は、前記フィルタチャンバの一端から他端に至る方向において前後に移動可能であり、且つ前記周縁フランジの内周よりも小さな外周を有している第１の管状部分と前記周縁フランジの前記内周よりも大きな外周を有している第２の管状部分とを備えているフレームと、前記フレームを移動させるための移動手段とを含んでいる。前記フレームを移動させるための前記手段は、少なくとも３つの空圧式シリンダから構成されている。前記空圧式シリンダのピストンは、前記フレームがクランプ位置に位置している第１の端部位置に向かって付勢されたバネである。前記エアフィルタハウジングは、２つのフィルタチャンバを含んでいる。
【０００６】
本発明は、添付図面を参照して説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、本発明における好ましい実施例のエアフィルタハウジング１の概略的な斜視図である。好ましい実施例のハウジングには、エアフィルタユニットＦが内蔵された２つのフィルタチャンバ２，３が設けられている。点検用開口部４，５を介してフィルタチャンバ２，３にアクセスすることができる。前記点検用開口部４，５は、図１では開位置に位置するドア６，７によって閉鎖可能とされる。
【０００８】
図２は、点検用開口部４，５を含むエアフィルタハウジング１の部分断面図を含む側面図である。図２には、ドア６，７を図示しない。図２に表わすように、各フィルタユニットＦは、濾材（filter media）を囲んでいる周壁を備えている。この周壁によって、フィルタユニットを通過する空気は、横方向においてフィルタユニットから漏出せず、エアフィルタハウジング１の一端から他端に至るまで、すなわち長手方向においてフィルタユニットを通過することが確実になる。図２は、フィルタチャンバ２の内部に配置されたフィルタユニットＦの周壁の上方部分Ｕ及び下方部分Ｌを表わす。フィルタが動作している際には、各フィルタユニットＦは、クランプ装置８，９によってフィルタチャンバ２，３内に保持される。
【０００９】
クランプ装置８は、フィルタユニットＦを通過する空気又は気体の流れ方向において前後に移動可能なフレーム１０を備えている。図示の好ましい実施例では、フレーム１０を移動させるための手段は４つの空圧式シリンダ１１から構成される。図２には、そのうちの２つの空圧式シリンダが表わされる。これら空圧式シリンダは、矩形状のフレーム１０の角部に配置されているか、又はフレームの上側部分、下側部分、又は側方部分に角部から離間して配置されている。５つ以上の空圧式シリンダを利用することも可能ではあるが好ましくなく、三角形状に配置された３つの空圧式シリンダを利用することもできる。図２及び図３は、運転位置に配置されたフレーム１０の拡大図である。運転位置では、フレーム１０は、フィルタチャンバ２の第１の端部壁に対してフィルタユニットＦの遠位端、すなわちフレームから離間した端部を押圧しており、フィルタユニットの近位端に対して押圧されている。フィルタユニットＦは、濾材を囲む周壁の両端に固定された、例えばシールリングやこれに類する物のようなシール要素１２を備えている。図３は、フィルタユニットの近位端に固定されたシール要素１２を表わす。図３に表わすように、フレーム１０は、圧縮バネ１３が各空圧式シリンダ１１のピストン１４に力を作用させることによって、運転位置に向かって付勢されている。フィルタユニットＦの各端部に設けられたシール要素１２は、圧縮バネ１３が発生させる圧縮力によって僅かに圧縮されている。これによりフィルタハウジングに流入する空気が、フィルタチャンバ２の第１の端部壁と前記フィルタチャンバ内に配置されたフィルタユニットＦの周壁の遠位端との間、又は前記周壁の近位端とフレーム１０との間で漏出することが防止される。各空圧式シリンダ１１は、フィルタチャンバ２内部に配置されたフィルタユニットＦが取り外され、且つ新しいフィルタユニットに交換された場合に、圧縮バネ１３の力に抗してピストン１４を移動させることによってフレーム１０を図２及び図３の右側に移動させるための圧力源に対する接続部（図示しない）を有している。
【００１０】
本発明における周縁フランジ１５は、フィルタチャンバ２の第２の端部内でフィルタハウジング１の外壁から内方に突出している。フレーム１０の運転位置では、フレーム１０の第２の管状部分１６は、シール要素１７を介して周縁フランジ１５と当接している。例えばＯリングのようなシール要素１７は、周縁フランジ１５又はフレーム１０に固定されている。このような構成によって、フィルタチャンバ２内部に配置されたフィルタユニットＦを通過した空気又は気体が、フィルタユニットの周壁の外側の空隙、すなわち図３の周縁フランジ１５の左側の空隙又はフィルタチャンバの第１の端部壁と図２の周縁フランジ１５との間の空隙に流入することは阻止される。この空隙には、フィルタチャンバのための点検用開口部４が含まれている。これにより、フィルタが運転している間、又はその後に点検用開口部のシールが気密になっていない場合であっても、汚染空気又は除染気体が点検用開口部から漏出することは阻止される。従って、本発明は二重の安全構造を有している。
【００１１】
フレーム１０は、フィルタチャンバ２の端部壁、すなわち図１〜図３の左側に向かってフィルタユニットＦを押圧可能とするために、周縁フランジ１５の内周よりも小さな外周を有している第１の管状部分１８と、周縁フランジ１５の内周よりも大きな外周を有している第２の管状部分１６とを有している。第２の管状部分の長手方向長さは第１の管状部分１８の長手方向長さよりも短く、第２の管状部分は空圧式シリンダ１１近傍でフレーム１０の一部分内に配置されている。これにより、第１の管状部分１８は、周縁フランジ１５によって阻害されることなく長手方向において移動可能とされる。第２の管状部分１６の幅は、フレーム１０がフィルタチャンバ２の第１の端部壁に対してフィルタユニットＦを押圧する運転位置に位置している場合に、Ｏリング１７が圧縮されるように選定される。
【００１２】
図示の実施例では、シール要素１７は周縁フランジ１５と協働する。例えば第２の管状部分１６の外径よりも小さな直径を有しているフィルタチャンバを形成するようにフィルタハウジングの外壁の一部を形成することによって、該外壁をシール要素と協働させることができることは言うまでもない。気密状態を得るための他の方法は、フレームが運転位置に配置されるか又は運転位置から外れる場合にフィルタハウジングの外壁と気密状態で係合するフレーム１０から径方向に延在しているシールリップを利用することである。
【００１３】
第２のフィルタチャンバ３は、フィルタチャンバ２と同様に構成され、上述のクランプ装置８，９に類するクランプ装置を含んでいる。
【００１４】
上述の実施例の多くの変形発明が本発明の技術的範囲から逸脱しないことは言うまでもない。例えば空圧式シリンダ以外の作動手段、例えば手動式レバー又はこれに類する物であっても、フレームを移動させるために利用可能である。さらに、Ｏリング以外の他のタイプのシール要素、１つ又は幾つかのシールリップを有するシール要素であっても利用可能である。フレームは、互いに固定され、且つＬ字状断面を有する一体に構成された２つの管状部分から製造されなくてはならないという訳ではない。従って、本発明は特許請求の範囲のみによって制限される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】２つのフィルタチャンバに対する点検用開口部のためのドアが開口した状態の、本発明における好ましい実施例のフィルタハウジングの斜視概略図である。
【図２】図１のフィルタ用エアハウジングの、部分断面図を含む側面概略図である。
【図３】図２の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  エアフィルタハウジング
２  フィルタチャンバ
３  フィルタチャンバ
４  点検用開口部
５  点検用開口部
６  ドア
７  ドア
８  クランプ装置
９  クランプ装置
１０  フレーム
１１  移動手段（空圧式シリンダ）
１２  シール要素
１３  圧縮バネ
１４  ピストン
１５  周縁フランジ
１６  第２の管状部分
１７  シール要素
１８  第１の管状部分
Ｆ  フィルタユニット
Ｌ  下側部分
Ｕ  上側部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
2009530079.tif 000006
2009530079.tif 000007
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