(57)【要約】携帯メディアデバイス（１２０）に関連して用いられる車両メディアシステムが、明らかにされる。車両メディアシステムは、例えば車両キャビンの運転席と助手席との間のコンソールに取付け可能な入力モジュール（１０５）を含むことによって、該システムは、システム命令の入力に従うユーザによって操作され得る。表示モジュール（１１０）は、車両キャビン内の例えばダッシュボードの上などの異なる位置に取付け可能である。メインモジュール（１１５）は、表示モジュール（１１０）および入力モジュールと協働するように接続されることによって、携帯メディアデバイス１２０とのユーザインタラクションを容易にする。
2009500222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯メディアデバイスに関連して用いられる車両メディアシステムであって、
車両キャビンの第１の位置に取付け可能な入力モジュールであって、システム命令の入力に従うユーザによる操作のための入力モジュールと、
該車両キャビンの第２の位置に取付け可能な表示モジュールであって、該第２の位置は、該第１の位置とは異なる、表示モジュールと、
該表示モジュールおよび該入力モジュールと協働することにより、該携帯メディアデバイスとのユーザのインタラクションを容易にするメインモジュールと
を備えている、
車両メディアシステム。
【請求項２】
前記第１の位置は、車両キャビンの運転席と助手席との間に配置されたコンソールの上である、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第２の位置は、前記車両キャビンのダッシュボードの上である、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記携帯メディアデバイスは、該携帯メディアデバイスが前記車両メディアシステムから離れて動作するときに、該携帯メディアデバイスとのユーザのインタラクションを容易にするユーザインタフェースを備えており、該携帯メディアデバイスが、該車両メディアシステムとともに動作されるときに、前記メインモジュールは、前記入力モジュールおよび前記表示モジュールと協働して該携帯メディアデバイスの該ユーザインタフェースを概して模倣する、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記第１の位置は、車両キャビンの運転席と助手席との間に配置されたコンソールの上である、請求項４に記載の車両メディアシステム。
【請求項６】
前記第２の位置は、前記車両キャビンのダッシュボードの上である、請求項５に記載の車両メディアシステム。
【請求項７】
前記メインモジュールは、
前記ユーザによる前記入力モジュールの操作を示す信号を受信するように配置された入力インタフェースと、
前記表示モジュールを動作させるための信号を提供するように配置された表示インタフェースと、
前記携帯メディアデバイスと通信するように配置されたメディアデバイスインタフェースと
を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記メインモジュールは、前記メディアデバイスインタフェースを介して前記携帯メディアデバイスの格納されたオーディオコンテンツに対応する信号を受信するオーディオ回路をさらに備えている、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記オーディオ回路によって前記メディアデバイスインタフェースから受信した前記信号は、アナログ信号である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記オーディオ回路によって前記メディアデバイスインタフェースから受信した前記信号は、デジタル信号である、請求項８に記載のシステム。
【請求項１１】
前記オーディオ回路は、
該オーディオ回路によって受信された前記信号をＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該オーディオ回路によって受信された該信号を車両ヘッドユニットへの提供のためのフォーマットに変換するベースバンド出力回路と
を備えている、請求項８に記載のシステム。
【請求項１２】
前記オーディオ回路は、
該オーディオ回路によって受信された前記信号をＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該ＦＭ変調器および車両アンテナからの変調されたＲＦ信号を受信するアンテナスイッチであって、該アンテナスイッチは、該アンテナスイッチの出力に、該ＦＭ変調器または該車両アンテナのいずれかを選択式に接続するように動作する、アンテナスイッチと
を備えいている、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記アンテナスイッチは、前記ＦＭ変調器から該アンテナスイッチへの前記変調されたＲＦ信号に提供されたＤＣオフセット信号のレベルに基づいて、該ＦＭ変調器または前記車両アンテナのいずれかに選択式に接続するように動作する、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記携帯メディアデバイスを再充電するための再充電コントローラをさらに備え、該再充電コントローラは、
前記車両の中の電源からの電力入力と、
該電力入力から提供される電力を受け取るように配置された再充電回路であって、該再充電回路は、該携帯メディアデバイスに再充電電力を提供するようにさらに配置されている、再充電回路と、
該電力入力の電圧レベルを閾値電圧レベルと比較するように配置されたコンパレータ回路と、
該電圧レベルが該閾値電圧レベルよりも下回る場合には、該再充電回路による該携帯メディアデバイスの充電を阻止するために配置された切断回路と
を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記メインモジュールは、前記メディアデバイスインタフェースを介して前記携帯メディアデバイスの格納されたオーディオコンテンツに対応する信号を受信するオーディオ回路をさらに備えている、請求項４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記オーディオ回路によって前記メディアデバイスインタフェースから受信した前記信号は、アナログ信号である、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記オーディオ回路によって前記メディアデバイスインタフェースから受信した前記信号は、デジタル信号である、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記オーディオ回路は、
該オーディオ回路によって受信された前記信号をＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該オーディオ回路によって受信された該信号を車両ヘッドユニットへの提供のためのフォーマットに変換するベースバンド出力回路と
を備えている、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
前記オーディオ回路は、オーディオ回路によって受信された前記信号をＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器を備えており、前記システムは、該ＦＭ変調器および車両アンテナからの変調されたＲＦ信号を受信するアンテナスイッチをさらに備えており、該アンテナスイッチは、該アンテナスイッチの出力に該ＦＭ変調器または該車両アンテナのいずれかを選択式に接続するように動作する、請求項１５に記載のシステム。
【請求項２０】
前記アンテナスイッチは、前記ＦＭ変調器から該アンテナスイッチへの前記変調されたＲＦ信号に提供されたＤＣオフセット信号のレベルに基づいて、該ＦＭ変調器または前記車両アンテナのいずれかに選択式に接続するように動作する、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記携帯メディアデバイスを再充電するための再充電コントローラをさらに備えており、該再充電コントローラは、
前記車両の中の電源からの電力入力と、
該電力入力から提供される電力を受け取るように配置された再充電回路であって、該再充電回路は、該携帯メディアデバイスに再充電電力を提供するようにさらに配置されている、再充電回路と、
該電力入力の電圧レベルを閾値電圧レベルと比較するように配置されたコンパレータ回路と、
該電圧レベルが該閾値電圧レベルよりも下回る場合には、該再充電回路による該携帯メディアデバイスの充電を阻止するために配置された切断回路と
を備えている、請求項４に記載のシステム。
【請求項２２】
前記入力モジュールは、
前面部および背面部を有する、概して円形の筐体と、
該概して円形の筐体の該背面部から延びている取付けステムと
を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記入力モジュールは、
前記概して円形の筐体の第１の軸の周りに放射状に配置された、複数のユーザ選択可能なボタンと、
該概して円形の筐体の第２の軸の周りに回転式の操作のために配置された電位差計コントロールと
をさらに備えている、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２４】
前記第１および第２の軸は、互いに同軸である、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記表示モジュールは、
電子ディスプレイと、
該電子ディスプレイの周りに配置された筐体であって、該筐体は、該電子ディスプレイを見るためのオープンベゼル部分を有する、筐体と、
該筐体から延びている取付けステムと
を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項２６】
前記メインモジュールは、メインマニュアルの電子構成要素を実質的に囲む筐体を有し、該筐体は、前記第１および前記第２の位置とは離れた、前記車両キャビン内の第３の位置に取付け可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項２７】
車両メディアシステムであって、
携帯メディアデバイスのメディアに格納されたオーディオに対応する出力信号を提供するオーディオ回路と、
該オーディオ回路からの該出力信号を、ＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該ＦＭ変調器および車両アンテナからの変調されたＲＦ信号を受信するアンテナスイッチであって、該アンテナスイッチは、該アンテナスイッチの出力に、該ＦＭ変調器または該車両アンテナのいずれかを選択式に接続するように動作する、アンテナスイッチと
を備えている、車両メディアシステム。
【請求項２８】
前記アンテナスイッチは、前記ＦＭ変調器から該アンテナスイッチへの前記変調されたＲＦ信号に提供されたＤＣオフセット信号のレベルに基づいて、該ＦＭ変調器または前記車両アンテナのいずれかに選択式に接続するように動作する、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
携帯メディアデバイスに関連して用いられる車両メディアシステムであって、
車両キャビンの運転席と助手席との間に配置されたコンソールの上に取り付けられた入力モジュールであって、システム命令の入力に従うユーザによる操作のための入力モジュールと、
該車両キャビン内のダッシュボードに取り付けられた表示モジュールと、
該表示モジュールおよび該入力モジュールと協働することにより、該携帯メディアデバイスとのユーザインタラクションを用意するメインモジュールであって、該メインモジュールは、該入力モジュールおよび該表示モジュールと協働することにより、該携帯メディアデバイスが、該車両メディアシステムに関連して動作されるときに、該携帯メディアデバイスのユーザインタフェースを概して模倣する、メインモジュールと
を備えている、車両メディアシステム。
【請求項３０】
前記メインモジュールは、前記携帯メディアデバイスの格納されたオーディオコンテンツに対応する信号を受信するオーディオ回路を備えている、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】
前記オーディオ回路は、
該オーディオ回路によって受信された前記信号をＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該オーディオ回路によって受信された該信号を車両ヘッドユニットへの提供のためのフォーマットに変換するベースバンド出力回路と
を備えている、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３２】
前記オーディオ回路は、
該オーディオ回路によって受信された前記信号をＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該ＦＭ変調器および車両アンテナからの変調されたＲＦ信号を受信するアンテナスイッチであって、該アンテナスイッチは、該アンテナスイッチの出力に、該ＦＭ変調器または該車両アンテナのいずれかを選択式に接続するように動作する、アンテナスイッチと
を備えいている、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３３】
前記アンテナスイッチは、前記ＦＭ変調器から該アンテナスイッチへの前記変調されたＲＦ信号に提供されたＤＣオフセット信号のレベルに基づいて、該ＦＭ変調器または前記車両アンテナのいずれかに選択式に接続するように動作する、請求項３２に記載のシステム。
【請求項３４】
前記携帯メディアデバイスを再充電するための再充電コントローラをさらに備え、該再充電コントローラは、
前記車両の中の電源からの電力入力と、
該電力入力から提供される電力を受け取るように配置された再充電回路であって、該再充電回路は、該携帯メディアデバイスに再充電電力を提供するようにさらに配置されている、再充電回路と、
該電力入力の電圧レベルを閾値電圧レベルと比較するために配置されたコンパレータ回路と、
該電圧レベルが該閾値電圧レベルよりも下回る場合には、該再充電回路による該携帯メディアデバイスの充電を阻止するために配置された切断回路と
を備えている、請求項２９に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（優先権主張）
本出願は、２００５年６月２９日出願の米国仮特許出願第６０／６９５，２７９号からの優先権の利益を主張し、該出願は、本明細書中に参照によって援用される。
【０００２】
（技術分野）
本発明は、概括的に車両メディアシステムに向けられ、さらに具体的には、携帯メディアデバイスとインタフェースする車両メディアシステムに向けられる。
【背景技術】
【０００３】
（関連出願）
携帯メディアデバイスは、時とともに益々普及してきた。そのようなデバイスの多くは、相当量の再生用マルチメディアデータを格納する能力を有する。マルチメディアデータは、携帯メディアデバイス上にダウンロードするために頻繁に購入され、かつ／またはデバイスに記録するために既存のストレージメディア、例えばＣＤ、ＤＶＤなどから抽出される。結果として、そのようなデバイスのユーザは、どこに行こうとも、該デバイスを用いて多大な量のメディアのコレクションを運び得る。
【０００４】
携帯メディアデバイスに格納されたメディアの再生は、さまざまなやり方で達成され得る。デバイスが人によって運搬されているときには、ヘッドフォンおよび／または携帯スピーカシステムが、オーディオ再生のために用いられ得、ビデオ再生は、デバイススクリーン上でのメディアの表示を含み得る。メディアデバイスがオフィスまたは自宅などの定常位置にあるときには、オーディオ／ビデオの再生は、例えばホームエンターテイメントサウンドシステムを介して行われ得る。それぞれの場合において、ユーザは、特定のメディアデバイスにしばしば固有のデバイスインタフェースを介してデバイスとインタラクションし得る。このデバイスのインタフェースを介して、ユーザは、ボタンを押し、携帯メディアデバイスと一体化した他のインタフェース構造を操作することによって携帯メディアデバイスに命令し、再生、一時停止、音量調節、トラック選択などのコマンドを実行する。視覚的なフィードバックが、メディアデバイスに同様に一体化されたディスプレイ上で、ユーザに提供され得る。
【０００５】
車やトラックなどの車両は、ＡＭ／ＦＭオーディオ放送、ＣＤオーディオなどを再生するために用いられる音響システムをしばしば含む。よりハイエンドな車両には、格納されたコンテンツの再生のために１つ以上の種類の携帯メディアデバイスとインタフェースする、工場組み込みのヘッドユニットが備わり得る。しかし、そのようなヘッドユニットは、ユーザが、該ヘッドユニット以外の携帯メディアユニットの動作に用いられるデバイスインタフェースとは実質的に異なる、新たなデバイスインタフェースの使用方法を学ぶことを要求し得る。さらに、携帯メディアデバイスを制御するためにユーザによって操作される構造は、ヘッドユニットに一体化され得、該ヘッドユニットは、通常ダッシュボードに取り付けられることによって、ユーザが該構造にアクセスすることを困難にしている。従って、携帯メディアデバイスとインタフェースする車両メディアシステムを改良する余地がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
携帯メディアデバイスに関連して用いられる車両メディアシステムが、明らかにされる。車両メディアシステムは、例えば車両キャビンの運転席と助手席との間のコンソールに取付け可能な入力モジュールを含むことによって、該システムは、システム命令の入力に従うユーザによって操作され得る。表示モジュールは、車両キャビン内の例えばダッシュボードの上などの異なる位置に取付け可能である。メインモジュールは、表示モジュールおよび入力モジュールと協働するように接続されることによって、携帯メディアデバイスとのユーザインタラクションを容易にする。一実施例において、携帯メディアデバイスは、車両メディアシステムから離れて動作するときに、携帯メディアデバイスとのユーザインタラクションを用意にするユーザインタフェースを含む。そのような場合において、メインモジュールは、入力モジュールおよび表示モジュールと協働することによって、携帯メディアデバイスが、車両メディアデバイスに関連して動作されるときに、携帯メディアデバイスのユーザインタフェースを概して模倣し得る。
【０００７】
本発明の他のシステム、方法、特徴および利点は、添付の図面および詳細な説明の検討によって、当業者に明らかであり、また明らかとなる。そのような全てのシステム、方法、特徴および利点は、本記述内に含まれ、本発明の範囲内であり、添付の特許請求の範囲によって保護されることが意図される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、以下の図面および記述を参照することによって、より良好に理解され得る。図面における構成部分は、必ずしも縮尺に基づいてはおらず、その代わりに本発明の原理を例示するために強調されることもある。さらに、図面において、同一の参照番号は、異なる図面における対応部分を示す。
【０００９】
図１は、携帯メディアデバイスとインタラクションするために用いられ得る車両メディアシステムの一実施例のブロック図である。この実施例において、システム１００は、入力モジュール１０５と、表示モジュール１１０と、メインモジュール１１５とを含む。入力モジュール１０５は、システム命令の入力に従うユーザによる操作のために、車両キャビンの第１の位置に取付け可能である。表示モジュール１１０は、車両キャビンの第２の位置において取付け可能である。例えば、入力モジュール１０５は、車両の運転席と助手席との間のコンソールに取り付けられ得、表示モジュール１１０は、車両のダッシュボードの上またはその中に取り付けられ得る。これは、ユーザが、注意散漫を最小限にとどめながら、入力モジュール１０５を操作し、かつ表示モジュール１１０を観察することを可能にする。さまざまなモジュール１０５、１１０および１１５の間の相互接続は、有線接続で以下に示されるが、そのような接続は、１つ以上のワイヤレス接続、例えば赤外線接続およびブルートゥース接続などによって置換され得る。
【００１０】
メインモジュール１１５は、ディスプレイモジュール１１０および入力モジュール１０５と協働することによって、携帯メディアデバイス１２０とのユーザのインタラクションを容易にする。携帯メディアデバイス１２０は、ユーザインタフェースを含み得、該ユーザインタフェースは、携帯メディアデバイス１２０が車両メディアシステム１００から離れて動作するときに、該メディアデバイスとのユーザのインタラクションを容易にする。携帯メディアデバイスが車両メディアシステム１００とともに動作されるときに、メインモジュール１１５は、入力モジュール１０５および表示モジュール１１０と協働することによって、概して該携帯メディアデバイス１２０の標準的なユーザインタフェースを模倣する。
【００１１】
携帯メディアデバイス１２０は、任意のオーディオデバイス、ビデオデバイス、静止画像デバイスまたは上記の任意の組み合わせであり得る。例えばデバイス１２０は、Ａｐｐｌｅ（登録商法）のｉＰｏｄ（登録商標）デバイスなどの形態であり得る。あるいは、または加えて、メディアデバイス１２０は、ビルトインメディアファイルプレーヤを有する携帯電話を含み得る。図１は、メインモジュール１１５とインタフェースした単一のメディアデバイス１２０を示すが、システム１００は、同種または異種の複数のメディアデバイスとインタラクションするように実装され得る。
【００１２】
メインモジュール１１５は、ハードウェア、ソフトウェアまたはその両方の組み合わせに実装される、さまざまに異なる機能のモジュールを含み得る。示されるように、メインモジュール１１５は、プロセッサモジュール１２５を含み得、該プロセッサモジュールは、例えばメインモジュール１１５の中の他のモジュールの動作を監視および制御する。該モジュールは、ユーザによる入力モジュールの操作を示す信号を受信するように配置された入力モジュールインタフェース１３０と表示モジュール１１０を動作させる信号を提供するために配置された表示モジュールインタフェース１３５とを含み得る。入力モジュールインタフェース１３０を介してプロセッサモジュール１２５によって受信された信号は、メディアデバイスインタフェース１４０を介する携帯メディアデバイス１２０の動作を制御するために用いられ得る。選択メニューおよびメディア情報（メディアの種類、アーティスト情報、歌情報、ビデオ情報など）などの視覚的な情報は、プロセッサモジュール１２５から表示モジュールインタフェース１３５に送られた信号に応答して、表示モジュール１１０においてユーザに提供され得る。望まれる場合には、メインモジュール１１５が入力モジュール１０５の操作に応答し、携帯メディアデバイス１２０を制御し、かつユーザに視覚的な情報を提供する方法が、携帯メディアデバイス１２０のユーザインタフェースを概して模倣するために組み立てられ得る。
【００１３】
システム１００を動作させる電力は、車両電力システム１４５から提供され得る。車両電力システム１４５は、車両のメインバッテリ、オルタネータまたは車両に関連した電力の他のソースを含み得る。この目的のために、システム１４５からの電力は、システム１００の中の１つ以上の電力供給モジュール１５０に提供され得る。図１に示される実施例において、単一の電力供給モジュール１５０が、メインモジュール１１５の中に提供され、次いでメインモジュールは、入力モジュールインタフェース１３０および表示モジュールインタフェース１３５のそれぞれを介して、入力モジュール１０５および表示モジュール１１０に電力を分配する。あるいは、入力モジュール１０５および表示モジュール１１０は、車両電力システム１４５に対する接続のために、それぞれのモジュール自体の電力供給を有し得る。システム１００に電力を供給する他のさまざまな方法も、用いられ得る。
【００１４】
電力供給１５０は、メディアデバイス再充電コントローラモジュール１５５の入力に電力を供給するために接続され得る。メディアデバイス再充電コントローラモジュール１５５は、携帯メディアデバイス１２０の適切な再充電を保証するレベルにおいて、メディアデバイスインタフェース１４０を介して、携帯メディアデバイス１２０に電力を供給する。しかし、独立した再充電コントローラ１５５が、用いられる必要はない。むしろ、電力供給モジュール１５０は、メディアデバイスインタフェース１４０を介してデバイス１２０に再充電電力を提供するように組み立てられ得る。
【００１５】
メインモジュール１１５も、携帯メディアデバイス１２０に格納されたオーディオコンテンツに対応する信号を受信する、オーディオ回路１６０を含み得る。システム１００は、メディアデバイスインタフェース１４０を介してそのような信号をオーディオ回路１６０に提供する。オーディオ回路１６０に提供された信号は、アナログ信号、デジタル信号またはその両方の組み合わせであり得る。
【００１６】
図１に示される例示的なシステムにおいて、オーディオ回路は、ＦＭ変調器１６５とベースバンドオーディオモジュール１７０とを含む。ＦＭ変調器１６５は、メディアデバイスインタフェース１４０を介して受信した信号を、ＦＭ放送無線による受信のためのフォーマットに変換する。例えば、メディアデバイスインタフェース１４０を介して受信した信号に対応するオーディオ信号によって変調されたＦＭ信号は、車両のラジオ１７５による受信のために、空中または有線の接続を介して提供され得る。図１は、随意のアンテナコントローラ１８０を介する有線の接続による、車両ラジオ１７５に接続されたＦＭ変調器１６５の出力を示す。アンテナコントローラ１８０は、変調器１６５またはアンテナ１８５のいずれかから、車両ラジオ１７５にＲＦ信号を選択的に提供するように用いられ得る。あるいは、アンテナコントローラ１８０は、変調器１６５およびアンテナ１８５の両方から車両ラジオ１７５にＲＦ信号を同時に提供するように使用され得る。ＦＭ変調器１６５から提供された信号は、車両ラジオ１７５において復調され、車両のオーディオシステム１９０にオーディオとして提供され、ここで、オーディオコンテンツは、車両キャビンで個人によって聞かれ得る。
【００１７】
システム１００はベースバンドオーディオモジュール１７０を含み得、該ベースバンドモジュールは、例えば特に車両オーディオシステム１９０とインタフェースするように設計されている。例えば、ベースバンドオーディオモジュール１７０は、特に工場組み込みのヘッドユニットとインタフェースするように適合され得る。ＦＭ変調器および／またはベースバンドオーディオモジュールの提供は、システム１００をアフターマーケット製品として取り付けることを可能にする。
【００１８】
オーディオ回路１６０はまた、補助オーディオ入力モジュール１９３を含み得る。補助オーディオ入力モジュール１９３は、補助オーディオ入力デバイス１９５によって提供された、アナログおよび／またはデジタルのオーディオとインタフェースし得る。例示的なオーディオ入力デバイスは、衛星無線受信器、ＣＤプレーヤ、他の携帯メディアデバイスなどを含む。補助オーディオ入力モジュール１９３は、ＦＭ変調器１６５またはベースバンドオーディオユニット１７０の入力に、デバイス１９５によって提供されたアナログおよび／またはデジタルのオーディオに対応する信号を提供し得る。
【００１９】
図２は、システム１００の構成要素が機械的に組み立てられ得る、一方法を例示する。図２において、システム１００は、入力モジュール１０５と表示モジュール１１０とメインモジュール１１５とを含む。入力モジュール１０５および表示モジュール１１０は、メインモジュール１１５の接続端２０３に配置された、対応するアダプタに接続する有線接続を含む。
【００２０】
図２は、Ａｐｐｌｅ（登録商法）のｉＰｏｄ（登録商標）などの携帯メディアデバイス１２０とインタフェースするシステム１００を示す。このように組み立てられたときには、メディアデバイス１２０は、全体的なデバイスインタフェースを実装するために互いに協働する、ディスプレイ２０５と制御インタフェース２１０とを含む。制御インタフェース２１０は、回転ホイール面２１５と、中央に配置された選択ボタン２２０と、いくつかの放射状に配置された制御ボタン２２５とを含み得る。同様に、メディアデバイス１２０は、ワイヤを介して、メインモジュール１１５の接続端２０３に配置された、１つ以上の対応するアダプタに接続する。
【００２１】
図３は、図２に示されたメインモジュール１１５の平面図である。例示されるように、メインモジュール１１５は、図１に示されたメインモジュール１１５の電気部品を実質的に囲む、筐体３０５を含む。複数のタブ３１０が、筐体３０５の周囲から延びており、車両内のメインモジュール１１５の取り付けを容易にする。メインモジュール１１５は、表示モジュール１１０および入力モジュール１０５が取り付けられている位置とは異なる、車両内の位置に取り付けられ得る。例えば、メインモジュール１１５は、車両のダッシュボードの下、または小物入れの中に取り付けられ得る。電力ケーブル３１５は、筐体３０５から延びており、車両の電力システム１４５に接続し得る。
【００２２】
図４は、図２に示された表示モジュール１１０の斜視図である。例示されるように、表示モジュール１１０は、ベゼル４１０によって定義された開口部を伴った前面部を有する、筐体４０５を含む。ベゼル４１０は、電子ディスプレイ４１５の周囲に配置される。取付けステム４２０が筐体４０５から延びており、車両キャビンにおける表示モジュール１１０の取付けを容易にする。ケーブル４２５は、筐体から発してメインモジュール１１５上の適切なアダプタに接続する。
【００２３】
図５は、図２に示された入力モジュール１０５の斜視図である。例示されるように、入力モジュール１０５は、前面部５１０および背面部５１５を有する、概して円形の筐体５０５の形態である。取付けステム５２０は、筐体５０５の背面部５１５から延びており、車両キャビンにおける入力モジュール１０５の取付けを容易にする。
【００２４】
入力モジュール１０５は、ユーザがシステム１００とインタラクションすることを可能にする、多数の構成要素を含む。例示された実施例において、入力モジュール１０５は、携帯メディアデバイス１２０のコマンドインタフェース２１０を概して模倣するために用いられ得る。この目的のために、複数のユーザ選択可能ボタン５２５、５２６、５２７および５２８が、概して円形の筐体５０５の第１の軸５３０の周囲に放射状に配置される。ボタン５２５、５２６、５２７および５２８は、制御インタフェース２１０の制御ボタン２２５に概して相当する位置に配置され得る。電位差計コントロール５３５も、提供され得る。電位差計コントロール５３５は、筐体５０５の軸、例えば軸５３０の周りの回転運動のために配置され得るが、電位差計コントロール５３５の他に関連した方向も、用いられ得る。電位差計コントロール５３５は、制御インタフェース２１０の回転ホイール面２１５の動作を概して模倣するために用いられ得る。中央選択ボタン５４０は、前面部５１０の中央領域の近接に配置され得、例えば、制御インタフェース２１０の選択ボタン２２０の動作を概して模倣するために用いられ得る。
【００２５】
図６は、図５に示された入力モジュール１０５の平面図であり、ここで、ボタン５２５、５２６、５２７および５２８の動作を表示する視覚的なしるしが、各ボタンに印刷されている。この実施例において、ボタン５２５は、それ自体にプリントされたメニューディスプレイを表示する、視覚的なしるしを有する。ボタン５２６は、トラック選択の工程において前進するために用いられ得ることを示す、視覚的なしるしを有し、ボタン５２８は、トラック選択の工程において後退するために用いられ得ることを示す、視覚的なしるしを有する。ボタン５２７は、現在選択されたメディアの再生を一時停止するために用いられ得ることを示す、視覚的なしるしを有する。ボタン５２５、５２６、５２７および５２８のそれぞれの視覚的なしるしは、例えばそれぞれのボタンの主要な機能を示すために用いられ得る。しかし、第２および第３の機能もまた、各ボタンの操作に指定され得る。そのような第２の動作は、図６のコールアウトに表示されている。一実施例において、入力モジュールインタフェース１３０は、ボタンが押されたときに生成する割込みに応答し得る。どのボタンが押されたかということは、割込みが発生したときにボタンを確認し、入力モジュールインタフェース１３０によって処理される割込みに対応するデータを格納することによって決定され得る。ボタンのポーリングも、用いられ得る。プロセッサモジュール１２５は、ボタンの操作に応答して、メディアデバイスインタフェース１４０および表示モジュールインタフェース１３５をそれぞれ介して、携帯メディアデバイス１２０および表示モジュール１１０の動作を制御し得る。
【００２６】
電位差計コントロール５３５は、時計回り方向６０５または反時計回り方向６１０のいずれかに、軸５３０の周りを回転させられ得る。電位差計コントロール５３５の回転は、各方向において継続的であり得る。あるいは、電位差計コントロール５３５は、各方向において、限定された回転動作を有し得る。いずれの場合においても、メインモジュール１１５は、電位差計コントロール５３５の動きを、回転ホイール面２１５の動作を概して模倣するように処理し得る。例えば、電位差計コントロール５３５の出力は、入力モジュールインタフェース１３０に関連付けられたアナログ−デジタル変調器の入力に提供され得、ここで、デジタル値は、電位差計コントロール５３５の位置に対応し、該デジタル値の変化率は、ユーザがコントロール５３５をどれくらい素早く回転させるかを示す。プロセッサモジュール１２５は、電位差計コントロール５３５の操作に応答して、メディアデバイスインタフェース１４０および表示モジュールインタフェース１３５のそれぞれを介して、携帯メディアデバイス１２０および表示モジュール１１０の動作を制御し得る。
【００２７】
図１に示されるメディアデバイス再充電コントローラ１５５は、メディアデバイス１２０を再充電することに関連した任意の機能性を制御し得る。この機能性の例は、メディアプレーヤ１２０による過度の排流から車両電力システム１４５を保護すること、および車両電力システム１４５によって提供された電力におけるスパイクおよび他の異常からメディアプレーヤ１２０を保護することを含み得、それらには限定されない。
【００２８】
動作において、車両電力システム１４５、例えば車両のバッテリは、過度の電力排流からの保護を要求し得る。例えば、車両が長期間にわたって動かされない場合には、メディアデバイス１２０は、車両を実質的に始動することが困難になるか、不可能になるようなバッテリの顕著な排流を示し得る。メディアデバイス再充電コントローラ１５５は、メディアデバイス１２０による車両のバッテリの過度の排流を低減または排除するために用いられ得る。
【００２９】
車両の中のメディアデバイスの充電は、監視されることによって過度のバッテリ排流を防止し得る。例えば、車両バッテリの電圧レベルが、所定の閾値を下回ると、車両バッテリからメディアデバイスによって取られる電力の量は、低減または排除され得る。メディアデバイスによって取られる電力を排除するときには、メディアデバイスは、バッテリから効果的に切断されることによって、さらなるデバイスの充電およびバッテリの排流を防止し得る。
【００３０】
メディアデバイス１２０による過度のバッテリ放電を防止するためにメディアデバイス再充電コントローラ１５５によって実行され得る、さまざまな動作を例示する流れ図が、図７に提供される。示されるように、バッテリ電圧は、ブロック７０５で検出され、最小閾値電圧と比較される。バッテリ電圧が、最小閾値電圧よりも下回る場合には、車両のバッテリは、放電状態にあり、携帯メディアデバイス１２０の充電を維持し得ないと想定される。従って、メディアデバイス再充電コントローラ１５５は、ブロック７１０で、バッテリからの携帯メディアデバイス１２０の再充電を阻止するように動作する。しかし、バッテリ電圧が、最小閾値電圧を上回る場合には、車両バッテリは、デバイス１２０を再充電するのに十分な電力を有する状態にあると想定される。それにもかかわらず、メディアデバイス１２０を損傷し得る、車両電力システムにおけるスパイクまたは異常があり得る。その結果として、電圧が、ブロック７１５で最大閾値電圧と比較される。バッテリ電圧が最大閾値電圧を超える場合には、メディアデバイス１２０は、車両電力システムからの電力によって損傷を受け得ると想定される。そのような状況において、携帯メディアデバイス１２０の再充電は、ブロック７１０で再び阻止される。しかし、バッテリ電圧が、ブロック７１５で最大閾値電圧を下回る場合には、メディアデバイス再充電コントローラ１５５は、ブロック７２０で携帯メディアデバイス１２０の再充電を許可し得る。２つの異なる閾値（メディアデバイスへの電力を低減または除去するための最小閾値、および電力がそれを下回ってメディアデバイスに接続されるか、または増加される、最大閾値）を用いるときには、システムは、ビルトインヒステリシスを用い得ることによって、第２の閾値が、第１の閾値よりも大きくなる。ブロック７０５および７１５で示される動作において起こるバッテリ電圧の監視は、携帯メディアデバイス１２０を再充電する試みがなされるときには、複数回実施され得る。
【００３１】
図８は、図７に示される動作を実行するためにメディアデバイス再充電コントローラ１５５において用いられ得る、再充電制御回路８００の模式図である。この実施例において、車両電力システム１４５からの電力は、ライン８０５に提供され、一方でメディアデバイス１２０を再充電するのに用いられる電力は、ライン８１０に提供される。動作において、ライン８０５の電圧が、最小閾値電圧を超えるが、最大閾値電圧を下回る場合には、ツェナーダイオードＤ１は、導電状態となり、発生し得るあらゆる電圧スパイクを吸収することを援助する。同時に、トランジスタＱ２が、オープン状態になり、一方でトランジスタＱ１およびＱ３は、導電状態となり、これによってライン８０５に提供された電力をライン８１０に貫通接続する。
【００３２】
ライン８０５の電圧が、最小閾値電圧を下回る場合には、ツェナーダイオードＤ１は、非導電状態となる。同時に、トランジスタＱ１、Ｑ２およびＱ３は、オープン状態となることによって、ライン８１０からライン８０５に提供された電力を切断する。
【００３３】
ライン８０５の電圧が最大閾値電圧を超える場合には、ツェナーダイオードＤ１は、導電状態となる。同時に、トランジスタＱ２が、導電状態となることによって、トランジスタＱ３およびＱ１を非導電状態に駆動し、さらに抵抗Ｒ６を介してライン８１０を効果的に接地に接続する。これらさまざまな状態の間の遷移は、回路８００のさまざまな電子構成要素の値に基づいたヒステリシスを含む。構成要素に対する例示的な値は、テーブル１に明らかにされる。
【００３４】
【表１】
2009500222.tif 000003
図１と関連して上述されるように、ＦＭ変調器１６５は、短距離送信を介して携帯メディアデバイス１２０からのオーディオを提供するために接続され得、該短距離送信は、車両ラジオ１７５のＦＭ受信器を介して受信および再生される、無線周波数（ＲＦ）送信などである。信号のフェージングおよび混変調を防止するために、カーラジオのＲＦアンテナ入力と短距離信号発振器との間の直接結合が、提供され得る。しかし、この直接結合は、望ましくなく、時に禁止されている、既存のカーラジオアンテナ１８５を介する短距離信号の再送信を引き起こし得る。アンテナコントローラ１８０は、直接結合を提供する一方で、短距離信号の再送信を低減または除去し得る。
【００３５】
アンテナコントローラ１８０は、さまざまに異なる方法で実装され得る。アンテナコントローラ設計の一実施例は、図９に例示されている。この実施例において、アンテナ１８５は、アイソレーション増幅器９０５の入力に接続される。ＦＭ変調器１６５の出力は、抵抗９１５を介してノード９１０に接続され、一方でアイソレーション増幅器９０５の出力は、抵抗９２０を介してノード９１０に接続されている。さらに、抵抗９１５の値は、抵抗９２０の値よりも大きくなるように選択され得る。
【００３６】
動作において、アイソレーション増幅器９０５は、ＦＭ変調器１６５によって提供された信号の信号強度を低減させることによって、変調された信号のアンテナ１８５による再送信を防止する。１つのアイソレーション増幅器９０５のみが示されるが、これは、ＦＭ変調器１６５からの出力が、既に増幅され得るからである。故に、アンテナ１８５およびＦＭ変調器１６５からの信号は、例示された方法で直接結合され、その一方でＦＭ変調器１６５によって送信された信号の再送信を低減させ得る。さらなるアイソレーションは、抵抗９１５および９２０に対する値を適切に選択することによって取得される。
【００３７】
図１０は、アンテナ１８５とＦＭ変調器１６５とを車両ラジオ１７５に直接結合し、同時にアンテナ１８５によってＦＭ変調器１６５からの信号を再送信することを制限するためにアンテナコントローラで用いられ得る、受動回路の模式図である。この例示的な回路において、アンテナ１８５からの信号の高周波数成分は、キャパシタ１００３を介して抵抗１００５に直接結合される。受信した信号は、抵抗１００５を介して変圧器１０１０の主要巻線に提供される。同様に、ＦＭ変調器１６５からの出力信号は、抵抗１０１５を介して変圧器１０１０の主要巻線に提供される。変圧器１０１０は、約１：４の主要巻線から二次巻線への巻線比を有し得る。負荷抵抗１０１７は、変圧器１０１０の二次巻線にわたって接続され、変圧器１０１０の出力は、キャパシタ１０２０を介して結合され、車両ラジオ１７５のアンテナ入力を提供する。高抵抗値を有するさらなる負荷抵抗１０２５は、車両ラジオ１７５へのアンテナ入力端子にわたって配置され得る。図１０の回路において、アンテナ１８５からのＲＦ信号も、抵抗１０３０を介して車両ラジオのアンテナ入力に直接結合され得る。
【００３８】
図１０の回路に用いられたさまざまな抵抗値および容量値は、アンテナ１８５およびＦＭ変調器１６５の両方からのＲＦ信号の適切な受信を保証するために選択され得、同時に、ＦＭ変調器の信号の再送信を制限する。電子構成要素に対する例示的な値は、テーブル２に明らかにされる。
【００３９】
【表２】
2009500222.tif 000004
アンテナコントローラ１８０のさらに別の実施例が、図１１に示される。この実施例において、アンテナコントローラ１８０は、アンテナ１８５とＦＭ変調器１６５との間の車両ラジオ１７５のアンテナ入力を切り替える、ＲＦアンテナスイッチとして動作し得る。この目的のために、アンテナコントローラ１８０は、直流電流スイッチ１１０５を含み得る。直流電流スイッチ１１０５は、切り替え動作を実行するためにＦＭ変調器１６５からの信号に重畳された、ＤＣオフセット信号に応答し得る。動作において、直流電流スイッチ１１０５は、ＦＭ変調器１６５の出力上のＤＣオフセット信号の存在または不在に応答し、アンテナ１８５からの信号またはＦＭ変調器１６５からの信号のいずれかを車両ラジオ１７５のアンテナ入力に接続する。例えば、ＦＭ変調器１６５からの信号が、車両ラジオ１７５に提供されるべきときに、ＤＣオフセット信号は、ＦＭ変調器１６５からの出力信号に提供され得る。そのような場合には、直接電流スイッチ１１０５は、ＦＭ変調器１６５を車両ラジオ１７５に効果的に接続し、同時に車両ラジオ１７５からアンテナ１８５を切断することによって、ＤＣオフセットの存在に反応し得る。ＤＣオフセットの不在の間に、直接電流スイッチ１１０５は、車両ラジオ１７５に効果的にアンテナ１８５を接続し、同時に車両ラジオ１７５からＦＭ変調器１６５を切断することによって、応答し得る。
【００４０】
本発明のさまざまな実施形態が記述されたが、より多くの実施形態および実装が本発明の範囲内に可能であることが、当業者には明らかである。従って、本発明は、添付の特許請求の範囲およびその均等物を考慮することを除いては、限定されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、携帯メディアデバイスとインタラクションするために用いられ得る車両メディアシステムの一実施例のブロック図である。
【図２】図２は、図１に示されるシステムにおいて用いられるさまざまな構成要素に対する例示的な機械構造を示す、斜視図である。
【図３】図３は、図２に示されるメインモジュールの平面図である。
【図４】図４は、図２に示される表示モジュールの斜視図である。
【図５】図５は、図２に示される入力モジュールの斜視図である。
【図６】図６は、図２に示される入力モジュールの平面図である。
【図７】図７は、図１に示されるメディアデバイス再充電コントローラによって実行され得るさまざまな動作を例示する、流れ図である。
【図８】図８は、図７に示される動作を実行するためにメディアデバイス再充電コントローラにおいて用いられ得る、再充電制御回路の模式図である。
【図９】図９は、図１に示されるアンテナコントローラの一構造のブロック図である。
【図１０】図１０は、図１に示されるアンテナコントローラのさらなる構造の模式図である。
【図１１】図１１は、図１に示されるアンテナコントローラのさらなる構造のブロック図である。
【図１】
2009500222.tif 000005
【図２】
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【図３】
2009500222.tif 000007
【図４】
2009500222.tif 000008
【図５】
2009500222.tif 000009
【図６】
2009500222.tif 000010
【図７】
2009500222.tif 000011
【図８】
2009500222.tif 000012
【図９】
2009500222.tif 000013
【図１０】
2009500222.tif 000014
【図１１】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年1月7日(2008.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯メディアデバイスに関連して用いられる車両メディアシステムであって、
該携帯メディアデバイスは、所与のフォーメーションの複数のボタンと、該携帯メディアデバイスとのユーザインタラクションを容易にする複数のスクリーンを提供するディスプレイとを備えているユーザインタフェースを有しており、
該車両メディアシステムは、
車両キャビンの第１の位置に取付け可能な入力モジュールであって、システム命令の入力に従うユーザによる操作のための入力モジュールと、
該車両キャビンの第２の位置に取付け可能な表示モジュールであって、該第２の位置は、該第１の位置とは異なる、表示モジュールと、
該表示モジュールおよび該入力モジュールと協働することにより、該携帯メディアデバイスとのユーザインタラクションを容易にするメインモジュールと
を備えており、
該メインモジュールは、該携帯メディアデバイスが該車両メディアシステムに接続されているときに、該入力モジュールおよび該表示モジュールと協働して該携帯メディアデバイスに第２のユーザインタフェースを提供し、該第２のユーザインタフェースは、該携帯メディアデバイスの該ユーザインタフェースを実質的に模倣する、システム。
【請求項２】
前記第１の位置は、前記車両キャビンの運転席と助手席との間に配置されたコンソール上にある、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第２の位置は、前記車両キャビンのダッシュボード上にある、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記メインモジュールは、
前記ユーザによる前記入力モジュールの操作を示す信号を受信するように配置された入力インタフェースと、
前記表示モジュールを動作させるための信号を提供するように配置された表示インタフェースと、
前記携帯メディアデバイスと通信するように配置されたメディアデバイスインタフェースと
を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記メインモジュールは、前記メディアデバイスインタフェースを介して前記携帯メディアデバイスの格納されたオーディオコンテンツに対応する信号を受信するオーディオ回路をさらに備えている、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記オーディオ回路によって前記メディアデバイスインタフェースから受信した前記信号は、アナログ信号である、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記オーディオ回路によって前記メディアデバイスインタフェースから受信した前記信号は、デジタル信号である、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
前記オーディオ回路は、
該オーディオ回路によって受信された前記信号をＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該オーディオ回路によって受信された該信号を車両ヘッドユニットへの提供のためのフォーマットに変換するベースバンド出力回路と
を備えている、請求項５に記載のシステム。
【請求項９】
前記オーディオ回路は、
該オーディオ回路によって受信された前記信号をＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該ＦＭ変調器および車両アンテナからの変調されたＲＦ信号を受信するアンテナスイッチであって、該アンテナスイッチの出力に、該ＦＭ変調器または該車両アンテナのいずれかを選択的に接続するように動作するアンテナスイッチと
を備えている、請求項５に記載のシステム。
【請求項１０】
前記アンテナスイッチは、前記ＦＭ変調器から該アンテナスイッチへの前記変調されたＲＦ信号に提供されたＤＣオフセット信号のレベルに基づいて、該ＦＭ変調器または前記車両アンテナのいずれかに選択的に接続するように動作する、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記携帯メディアデバイスを再充電するための再充電コントローラをさらに備え、該再充電コントローラは、
前記車両の中の電源からの電力入力と、
該電力入力から提供される電力を受け取るように配置された再充電回路であって、該携帯メディアデバイスに再充電電力を提供するようにさらに配置されている再充電回路と、
該電力入力の電圧レベルを閾値電圧レベルと比較するように配置されたコンパレータ回路と、
該電力入力の電圧レベルが該閾値電圧レベルを下回る場合には、該再充電回路による該携帯メディアデバイスの充電を阻止するように配置された切断回路と
を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記入力モジュールは、
前面部および背面部を有する、概して円形の筐体と、
該概して円形の筐体の該背面部から延びている取付けステムと
を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記入力モジュールは、
前記概して円形の筐体の第１の軸の周りに放射状に配置された、複数のユーザ選択可能なボタンと、
該概して円形の筐体の第２の軸の周りに回転式の操作のために配置された電位差計コントロールと
をさらに備えている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第１および第２の軸は、互いに同軸である、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記表示モジュールは、
電子ディスプレイと、
該電子ディスプレイの周りに配置された筐体であって、該電子ディスプレイを見るためのオープンベゼル部分を有する筐体と、
該筐体から延びている取付けステムと
を備えている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１６】
前記メインモジュールは、該メインモジュールの電子構成要素を実質的に囲む筐体を有し、該筐体は、前記第１および前記第２の位置とは離れた、前記車両キャビン内の第３の位置に取付け可能である、請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
携帯メディアデバイスのメディアに格納されたオーディオに対応する出力信号を提供するオーディオ回路と、
該オーディオ回路からの該出力信号を、ＦＭラジオによる受信のためのフォーマットに変換するＦＭ変調器と、
該ＦＭ変調器および車両アンテナからの変調されたＲＦ信号を受信するアンテナスイッチであって、該ＦＭ変調器から該アンテナスイッチへの該変調されたＲＦ信号に提供されたスイッチング信号に基づいて、該アンテナスイッチの出力に、該ＦＭ変調器または該車両アンテナのいずれかを選択的に接続するように動作するアンテナスイッチと
を備えている、車両メディアシステム。
【請求項１８】
前記アンテナスイッチは、前記ＦＭ変調器から該アンテナスイッチへの前記変調されたＲＦ信号に前記スイッチング信号として提供されたＤＣオフセット信号のレベルに基づいて、該ＦＭ変調器または前記車両アンテナのいずれかに選択的に接続するように動作する、請求項１７に記載のシステム。
【国際調査報告】
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2009500222.tif 000017
2009500222.tif 000018
2009500222.tif 000019
2009500222.tif 000020