(57)【要約】  本出願は、少なくとも１つのゲームの間、第１のユーザの識別情報を匿名に維持するための、ユーザ嗜好を、第１のユーザから受信することと、第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わるゲームプレイを追跡することと、第１のユーザとの少なくとも１つのゲームを開始することを求める要求を、少なくとも１つのその他のユーザから受信することと、第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとに固有のゲーム履歴データを検索することと、ゲーム環境内での、匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作業を制御するための少なくとも１つの規則を検索することと、少なくとも、ゲーム履歴データと、匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作業を制御するための少なくとも１つの規則とに基づいて、第１のユーザとの少なくとも１つのゲームを開始することを求める要求を処理することとの、ステップを含む、または実行する、ゲーム環境内で匿名性を維持するための方法およびシステムを提供する。ゲームは、ポーカー、ブラックジャック、クラップス、ルーレット、およびバカラなどの、カジノタイプのゲームであってもよい。
2009535719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム環境内で匿名性を維持するための方法であって、
第１のユーザから、少なくとも１つのゲームの間、前記第１のユーザの識別情報を匿名に維持するための、ユーザ嗜好を受信することと、
前記第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わる、ゲームプレイを追跡することと、
前記少なくとも１つのその他のユーザから、前記第１のユーザとの少なくとも１つのゲームを開始することを求める要求を受信することと、
前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとに固有の、ゲーム履歴データを検索することと、
前記ゲーム環境内での、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作業を制御するための、少なくとも１つの規則を検索することと、
少なくとも、前記ゲーム履歴データと、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作業を制御するための前記少なくとも１つの規則とに基づいて、前記第１のユーザとの前記少なくとも１つのゲームを開始することを求める前記要求を処理することとを含む、方法。
【請求項２】
前記ゲームは、カジノタイプのゲームを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ゲームは、ポーカー、ブラックジャック、クラップス、ルーレット、およびバカラのうちの少なくとも１つを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のユーザに、少なくとも１つの匿名識別子を割り当てることを含み、前記少なくとも１つのゲームを開始することを求める前記要求を処理することは、前記ゲーム内で、前記第１のユーザに割り当てられた前記少なくとも１つの匿名識別子をハイライトすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも、前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間で、ゲームプレイを開始することと、
少なくとも、前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとが、前記少なくとも１つのゲームをプレイするための、少なくとも１つのインタフェース画面を表示することとを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のユーザに、複数の匿名識別子を割り当てることを含み、前記少なくとも１つのゲームを開始することを求める前記要求を処理することは、前記ゲーム内で、前記第１のユーザに割り当てられた前記複数の匿名識別子のうちの少なくとも１つをハイライトすることを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記複数の匿名識別子は、定期的に割り当てられる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記複数の匿名識別子は、それぞれが、トリガイベントにおいて割り当てられる、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記トリガイベントは、前記第１のユーザとのゲームプレイを開始することを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのゲームを開始することを求める前記要求を処理することは、前記ゲーム内で、前記第１のユーザを、阻止すること、非表示にすること、およびハイライトすることのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
第１のユーザから、取引システム内で前記第１のユーザの識別情報を匿名に維持するための、ユーザ嗜好を受信することと、
少なくとも、前記第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わる、取引履歴を追跡することと、
前記第１のユーザから、アイテムを取引するための少なくとも１つの注文を受信することと、
前記少なくとも１つのその他のユーザから、前記アイテムに関連付けられた市場データに対する要求を受信することと、
前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとに固有の、取引履歴データを検索することと、
前記取引システム内での、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作業を制御するための、少なくとも１つの規則を検索することと、
少なくとも、前記取引履歴データと、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作業を制御するための前記少なくとも１つの規則とに基づいて、市場データに対する前記要求を処理することとを含む、方法。
【請求項１２】
前記第１のユーザに、少なくとも１つの匿名識別子を割り当てることを含み、市場データに対する前記要求を処理することは、前記第１のユーザに端を発する注文を、阻止すること、非表示にすること、およびハイライトすることのうちの少なくとも１つを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのその他のユーザに、前記第１のユーザに割り当てられた前記少なくとも１つの匿名識別子を伝達することを含み、市場データに対する前記要求を処理することは、前記少なくとも１つの匿名識別子を非表示にすること、およびハイライトすることのうちの少なくとも１つを含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記取引履歴データは、前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間での実行された注文に関するデータを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間での実行された注文に関する前記データは、少なくとも１つの実行された注文が、利益または損失をもたらしたことの指示を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間での実行された注文に関する前記データは、１つのアイテムについての実行された注文のペアの各注文が、一定の時間間隔以内に発生したかどうかの指示を含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１のユーザを、複数の階層のうちの１つに属するとして分類することを含み、市場データに対する前記要求は、前記複数の階層のうちの１つの中への包含に基づいて処理される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記複数の階層のうちの第１の階層は、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための、前記第１の階層に関連付けられた少なくとも１つの規則を有し、前記複数の階層のうちの第２の階層は、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための、前記第２の階層に関連付けられた少なくとも１つのその他の規則を有し、第１の階層の匿名ユーザに端を発する注文は、第２の階層の匿名ユーザに端を発する注文とは異なって処理される、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１のユーザを分類するためのパラメータは、前記少なくとも１つのその他のユーザによって指定される、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
分類は、前記取引履歴データが満たす、または満たすことができない、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための前記少なくとも１つの規則の数、および前記少なくとも１つの規則に関連付けられた重大度、のうちの少なくとも１つを説明する、累積的等級付け方式に少なくとも基づく、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記アイテムについての市場データを、前記少なくとも１つのその他のユーザに伝達することを含み、前記市場データは、少なくとも１つの匿名ユーザおよび少なくとも１つの非匿名ユーザに端を発する、保留中の注文についてのデータを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項２２】
市場データに対する前記要求を処理することは、前記少なくとも１つのその他のユーザに、前記第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わる取引履歴データを伝達することを含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項２３】
前記取引履歴データは、前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間での、実行された注文の数、および収益性のうちの少なくとも１つを含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
少なくとも１つのコンピューティング装置を具備するシステムであって、前記少なくとも１つのコンピューティング装置は、前記システムに関連付けられたソフトウェアを有し、前記ソフトウェアは、実行された場合に、
第１のユーザから、取引システム内で前記第１のユーザの識別情報を匿名に維持するための、ユーザ嗜好を受信することと、
少なくとも、前記第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わる、取引履歴を追跡することと、
前記第１のユーザから、アイテムを取引するための少なくとも１つの注文を受信することと、
前記少なくとも１つのその他のユーザから、前記アイテムに関連付けられた市場データに対する要求を受信することと、
前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとに固有の、取引履歴データを検索することと、
前記取引システム内での、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作業を制御するための、少なくとも１つの規則を検索することと、
少なくとも、前記取引履歴データと、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作業を制御するための前記少なくとも１つの規則とに基づいて、市場データに対する前記要求を処理することと
を含む方法を実行する、システム。
【請求項２５】
前記方法は、前記第１のユーザに、少なくとも１つの匿名識別子を割り当てることを含み、市場データに対する前記要求を処理することは、前記第１のユーザに端を発する注文を、阻止すること、非表示にすること、およびハイライトすることのうちの少なくとも１つを含む、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記方法は、前記少なくとも１つのその他のユーザに、前記第１のユーザに割り当てられた前記少なくとも１つの匿名識別子を伝達することを含み、市場データに対する前記要求を処理することは、前記少なくとも１つの匿名識別子を非表示にすること、およびハイライトすることのうちの少なくとも１つを含む、請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記取引履歴データは、前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間での実行された注文に関するデータを含む、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２８】
前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間での実行された注文に関する前記データは、少なくとも１つの実行された注文が、利益または損失をもたらしたことの指示を含む、請求項２７に記載のシステム。
【請求項２９】
前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間での実行された注文に関する前記データは、１つのアイテムについての実行された注文のペアの各注文が、一定の時間間隔以内に発生したかどうかの指示を含む、請求項２７に記載のシステム。
【請求項３０】
前記方法は、前記第１のユーザを、複数の階層のうちの１つに属するとして分類することを含み、市場データに対する前記要求は、前記複数の階層のうちの１つの中への包含に基づいて処理される、請求項２４に記載のシステム。
【請求項３１】
前記複数の階層のうちの第１の階層は、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための、前記第１の階層に関連付けられた少なくとも１つの規則を有し、前記複数の階層のうちの第２の階層は、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための、前記第２の階層に関連付けられた少なくとも１つのその他の規則を有し、第１の階層の匿名ユーザに端を発する注文は、第２の階層の匿名ユーザに端を発する注文とは異なって処理される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３２】
前記第１のユーザを分類するためのパラメータは、前記少なくとも１つのその他のユーザによって指定される、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３３】
分類は、前記取引履歴データが満たす、または満たすことができない、匿名ユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための前記少なくとも１つの規則の数、および前記少なくとも１つの規則に関連付けられた重大度、のうちの少なくとも１つを説明する、累積的等級付け方式に少なくとも基づく、請求項３０に記載のシステム。
【請求項３４】
前記方法は、前記アイテムについての市場データを、前記少なくとも１つのその他のユーザに伝達することを含み、前記市場データは、少なくとも１つの匿名ユーザおよび少なくとも１つの非匿名ユーザに端を発する、保留中の注文についてのデータを含む、請求項２４に記載のシステム。
【請求項３５】
市場データに対する前記要求を処理することは、前記少なくとも１つのその他のユーザに、前記第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わる取引履歴データを伝達することを含む、請求項２４に記載のシステム。
【請求項３６】
前記取引履歴データは、前記第１のユーザと前記少なくとも１つのその他のユーザとの間での、実行された注文の数、および収益性のうちの少なくとも１つを含む、請求項３５に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【発明の開示】
【０００１】
本出願は、２００６年４月２７日出願の米国仮特許出願第６０／７４５，８４１号の優先権を主張するものであり、この米国仮特許出願は参照により本明細書に援用されるものとする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００２】
以下のＩ〜Ｘ節は、本出願を解釈するためのガイドを提供する。
【０００３】
Ｉ．用語
用語「製品（ｐｒｏｄｕｃｔ）」は、明示的に別段の指定がない限り、任意のマシン、製造物、および／または、合成物を意味する。
【０００４】
用語「プロセス（ｐｒｏｃｅｓｓ）」は、明示的に別段の指定がない限り、任意のプロセス、アルゴリズム、方法、または同様のものを意味する。
【０００５】
各プロセス（方法、アルゴリズム、またはその他の用語を使用して呼ばれても）は、１つ以上のステップを本質的に含み、したがって、プロセスの「ステップ（ｓｔｅｐ）」または「複数のステップ（ｓｔｅｐｓ）」へのすべての言及は、用語「プロセス（ｐｒｏｃｅｓｓ）」または同様の用語の単なる記述の中に、内在的な先行詞を有する。したがって、請求項内での、プロセスの「ステップ（ｓｔｅｐ）」または「複数のステップ（ｓｔｅｐｓ）」への任意の言及は、十分な先行詞を有する。
【０００６】
用語「発明（ｉｎｖｅｎｔｉｏｎ）」および同様のものは、明示的に別段の指定がない限り、「本出願において開示されている１つ以上の発明（ｔｈｅ  ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ  ｉｎｖｅｎｔｉｏｎｓ  ｄｉｓｃｌｏｓｅｄ  ｉｎ  ｔｈｉｓ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）」を意味する。
【０００７】
用語「実施形態（ａｎ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「実施形態（ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「実施形態（ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「実施形態（ｔｈｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「実施形態（ｔｈｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「１つ以上の実施形態（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「いくつかの実施形態（ｓｏｍｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「特定の実施形態（ｃｅｒｔａｉｎ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ）」、「一実施形態（ｏｎｅ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、「別の実施形態（ａｎｏｔｈｅｒ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」、および同様のものは、明示的に別段の指定がない限り、「開示されている発明の１つ以上の（ただし、すべてではない）実施形態（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ（ｂｕｔ  ｎｏｔ  ａｌｌ）ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  ｄｉｓｃｌｏｓｅｄ  ｉｎｖｅｎｔｉｏｎ（ｓ）」を意味する。
【０００８】
発明の「変形形態（ｖａｒｉａｔｉｏｎ）」という用語は、明示的に別段の指定がない限り、本発明の実施形態を意味する。
【０００９】
実施形態の説明における、「別の実施形態（ａｎｏｔｈｅｒ  ｅｍｂｏｄｉｍｅｎｔ）」への言及は、明示的に別段の指定がない限り、言及されている実施形態が別の実施形態（例えば、言及されている実施形態の前に記載された実施形態）と相互排他的であることは含意しない。
【００１０】
用語「を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「を具備する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」およびそれらの変種は、明示的に別段の指定がない限り、「を含むが、しかしそれ（ら）に限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」を意味する。
【００１１】
用語「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、明示的に別段の指定がない限り、「１つ以上の（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」を意味する。
【００１２】
用語「複数（ｐｌｕｒａｌｉｔｙ）」は、明示的に別段の指定がない限り、「２つ以上（ｔｗｏ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」を意味する。
【００１３】
用語「本明細書の中で（ｈｅｒｅｉｎ）」は、明示的に別段の指定がない限り、「参照により援用されている可能性がある任意のものを含む、本出願の中で（ｉｎ  ｔｈｅ  ｐｒｅｓｅｎｔ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ，ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ａｎｙｔｈｉｎｇ  ｗｈｉｃｈ  ｍａｙ  ｂｅ  ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ  ｂｙ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）」を意味する。
【００１４】
フレーズ「のうちの少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｏｆ）」は、そのようなフレーズが複数の物（物の列挙されたリストなど）を修飾する場合、明示的に別段の指定がない限り、それらの物のうちの１つ以上の任意の組み合わせを意味する。例えば、フレーズ「ウィジェット、自動車、および車輪のうちの少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｏｆ  ａ  ｗｉｄｇｅｔ，ａ  ｃａｒ  ａｎｄ  ａ  ｗｈｅｅｌ）」は、（ｉ）ウィジェット、（ｉｉ）自動車、（ｉｉｉ）車輪、（ｉｖ）ウィジェットと自動車、（ｖ）ウィジェットと車輪、（ｖｉ）自動車と車輪、または（ｖｉｉ）ウィジェットと自動車と車輪、のいずれかを意味する。フレーズ「のうちの少なくとも１つ（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｏｆ）」は、そのようなフレーズが複数の物を修飾する場合、複数の物「のうちのそれぞれのうちの１つ（ｏｎｅ  ｏｆ  ｅａｃｈ  ｏｆ）」を意味しない。
【００１５】
「１つの（ｏｎｅ）」、「２つの（ｔｗｏ）」などの数値的用語は、何かの数量を示す基数として使用される場合（例えば、１つのウィジェット、２つのウィジェット）、「その数値的用語によって示される数量」を意味し、しかし、「少なくとも、その数値的用語によって示される数量」は意味しない。例えば、フレーズ「１つのウィジェット（ｏｎｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、「少なくとも１つのウィジェット（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」は意味せず、したがって、フレーズ「１つのウィジェット（ｏｎｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、例えば「２つのウィジェット（ｔｗｏ  ｗｉｄｇｅｔｓ）」を包含しない。
【００１６】
フレーズ「に基づく（ｂａｓｅｄ  ｏｎ）」は、明示的に別段の指定がない限り、「のみに基づく（ｂａｓｅｄ  ｏｎｌｙ  ｏｎ）」を意味しない。言い換えると、フレーズ「に基づく（ｂａｓｅｄ  ｏｎ）」は、「のみに基づく（ｂａｓｅｄ  ｏｎｌｙ  ｏｎ）」および「少なくとも〜に基づく（ｂａｓｅｄ  ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎ）」の両方を表現する。フレーズ「少なくとも〜に基づく（ｂａｓｅｄ  ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎ）」は、フレーズ「少なくとも部分的に〜に基づく（ｂａｓｅｄ  ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｉｎ  ｐａｒｔ  ｏｎ）」と同等である。
【００１７】
用語「表す（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔ）」および同様の用語は、明示的に別段の指定がない限り、排他的ではない。例えば、用語「表す（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔ）」は、明示的に別段の指定がない限り、「のみを表す（ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ｏｎｌｙ）」を意味しない。言い換えると、フレーズ「データはクレジットカード番号を表す（ｔｈｅ  ｄａｔａ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ａ  ｃｒｅｄｉｔ  ｃａｒｄ  ｎｕｍｂｅｒ）」は、「データはクレジットカード番号のみを表す（ｔｈｅ  ｄａｔａ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ｏｎｌｙ  ａ  ｃｒｅｄｉｔ  ｃａｒｄ  ｎｕｍｂｅｒ）」および「データはクレジットカード番号を表し、そして、データはその他の何かも表す（ｔｈｅ  ｄａｔａ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ａ  ｃｒｅｄｉｔ  ｃａｒｄ  ｎｕｍｂｅｒ  ａｎｄ  ｔｈｅ  ｄａｔａ  ａｌｓｏ  ｒｅｐｒｅｓｅｎｔｓ  ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ  ｅｌｓｅ）」の両方を表現する。
【００１８】
用語「それにより（ｗｈｅｒｅｂｙ）」は、本明細書の中では、先に明示的に記述された何かの、意図された結果、目的、または帰結のみを表現する、節、またはその他の、語の組に、先行するようにのみ使用される。したがって、用語「それにより（ｗｈｅｒｅｂｙ）」が請求項の中で使用される場合、用語「それにより（ｗｈｅｒｅｂｙ）」が修飾する節またはその他の語は、請求項の特定のさらなる制限を設けることはなく、請求項の意味または範囲をその他の方法で制限することもない。
【００１９】
用語「例えば（ｅ．ｇ．）」および同様の用語は、「例えば（ｆｏｒ  ｅｘａｍｐｌｅ）」を意味し、したがって、それが説明する語またはフレーズを限定しない。例えば、文「コンピュータはインターネット上でデータ（例えば、命令、データ構造）を送信する（ｔｈｅ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｓｅｎｄｓ  ｄａｔａ  （ｅ．ｇ．，ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ，ａ  ｄａｔａ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）  ｏｖｅｒ  ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）」において、用語「例えば（ｅ．ｇ．）」は、「命令（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）」が、コンピュータがインターネット上で送信する可能性がある「データ（ｄａｔａ）」の例であることを説明し、そしてさらに、「データ構造（ａ  ｄａｔａ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）」が、コンピュータがインターネット上で送信する可能性がある「データ（ｄａｔａ）」の例であることを説明する。しかし、「命令（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）」および「データ構造（ａ  ｄａｔａ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）」の両方は、単に「データ（ｄａｔａ）」の例にすぎず、「命令（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）」および「データ構造（ａ  ｄａｔａ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）」に加えて、その他の物が、「データ（ｄａｔａ）」であってもよい。
【００２０】
用語「それぞれの（ｒｅｓｐｅｃｔｉｖｅ）」および同様の用語は、「個別に取り上げられる（ｔａｋｅｎ  ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌｌｙ）」を意味する。したがって、２つ以上の物が「それぞれの（ｒｅｓｐｅｃｔｉｖｅ）」特性を有する場合、各々のそのような物は、独自の特性を有し、そしてそれらの特性は、相互に異なっていてもよいが、異なっている必要はない。例えば、フレーズ「２つのマシンの各々は、それぞれの機能を有する（ｅａｃｈ  ｏｆ  ｔｗｏ  ｍａｃｈｉｎｅｓ  ｈａｓ  ａ  ｒｅｓｐｅｃｔｉｖｅ  ｆｕｎｃｔｉｏｎ）」は、第１のそのようなマシンが機能を有し、そして、第２のそのようなマシンもまた機能を有する、ということを意味する。第１のマシンの機能は、第２のマシンの機能と、同じであってもよく、同じでなくてもよい。
【００２１】
用語「すなわち（ｉ．ｅ．）」および同様の用語は、「すなわち（ｔｈａｔ  ｉｓ）」を意味し、したがって、それが説明する語またはフレーズを限定する。例えば、文「コンピュータはインターネット上でデータ（すなわち、命令）を送信する（ｔｈｅ  ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｓｅｎｄｓ  ｄａｔａ（ｉ．ｅ．，ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）ｏｖｅｒ  ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）」において、用語「すなわち（ｉ．ｅ．）」は、「命令（ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎｓ）」が、コンピュータがインターネット上で送信する「データ（ｄａｔａ）」であることを説明する。
【００２２】
任意の所与の数値範囲は、その範囲内の数の、整数と小数部とを含む。例えば、範囲「１〜１０（１  ｔｏ  １０）」は、具体的には、１と１０との間の整数（例えば、１，２，３，４，．．．９）と非整数（例えば、１．１，１．２，．．．１．９）とを含むと解釈される。
【００２３】
２つ以上の、用語またはフレーズが、（例えば、用語またはフレーズが同義であるということの明示的な言明により）同義である場合、１つのそのような用語／フレーズの事例は、別のそのような用語／フレーズの事例が、異なる意味を有さなければならないことを意味しない。例えば、言明が、「を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」の意味は、「を含むが、しかしそれ（ら）に限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」と同義であると表現する場合、フレーズ「を含むが、しかしそれ（ら）に限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」の単なる使用は、用語「を含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」が、「を含むが、しかしそれ（ら）に限定されない（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ）」以外の何かを意味することを意味しない。
【００２４】
ＩＩ．決定すること、判定すること、特定すること（Ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）
用語「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」およびその文法的バリエーション（例えば、価格を決定すること（ｔｏ  ｄｅｔｅｒｍｉｎｅ  ａ  ｐｒｉｃｅ）、価値を判定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ  ａ  ｖａｌｕｅ）、特定の基準を満たす物体を特定する（ｄｅｔｅｒｍｉｎｅ  ａｎ  ｏｂｊｅｃｔ  ｗｈｉｃｈ  ｍｅｅｔｓ  ａ  ｃｅｒｔａｉｎ  ｃｒｉｔｅｒｉｏｎ））は、非常に広い意味で使用される。用語「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」は、非常にさまざまな動作を含み、したがって「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」は、算出すること（ｃａｌｃｕｌａｔｉｎｇ）、計算すること（ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）、処理すること（ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）、導くこと（ｄｅｒｉｖｉｎｇ）、調査すること（ｉｎｖｅｓｔｉｇａｔｉｎｇ）、調べること（ｌｏｏｋｉｎｇ  ｕｐ）（例えば、テーブル、データベース、またはその他のデータ構造内を調べること）、突き止めること（ａｓｃｅｒｔａｉｎｉｎｇ）、および同様のものを含んでもよい。さらに、「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」は、受け取ること（ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ）（例えば、情報を受け取ること）、アクセスすること（ａｃｃｅｓｓｉｎｇ）（例えば、メモリ内のデータにアクセスすること）、および同様のものを含んでもよい。さらに、「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」は、解決すること（ｒｅｓｏｌｖｉｎｇ）、選択すること（ｓｅｌｅｃｔｉｎｇ）、選ぶこと（ｃｈｏｏｓｉｎｇ）、確立すること（ｅｓｔａｂｌｉｓｈｉｎｇ）、および同様のものを含んでもよい。
【００２５】
用語「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」は、確実性（ｃｅｒｔａｉｎｔｙ）または絶対的な正確さ（ａｂｓｏｌｕｔｅ  ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ）は含意せず、したがって、「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」は、概算すること（ｅｓｔｉｍａｔｉｎｇ）、推定すること（ｅｘｔｒａｐｏｌａｔｉｎｇ）、予測すること（ｐｒｅｄｉｃｔｉｎｇ）、推量すること（ｇｕｅｓｓｉｎｇ）、および同様のものを含んでもよい。
【００２６】
用語「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」は、数学的処理が実行されなければならないことを含意せず、そして、数値的方法が使用されなければならないことを含意せず、そして、アルゴリズムまたはプロセスが使用されることを含意しない。
【００２７】
用語「決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」は、任意の特定の装置が使用されなければならないことを含意しない。例えば、決定すること、判定すること、特定すること（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）を、必ずしもコンピュータが実行しなければならないわけではない。
【００２８】
ＩＩＩ．文の形式
第１の請求項の限定が、特徴のうちの１つ、および特徴のうちの２つ以上を包含する場合（例えば、「少なくとも１つのウィジェット（ａｔ  ｌｅａｓｔ  ｏｎｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」などの限定が、１つのウィジェット、および２つ以上のウィジェットを包含する場合）、そして、第１の請求項に従属する第２の請求項において、第２の請求項がその限定に言及するために、定冠詞「ｔｈｅ」を使用する場合（例えば、「前記ウィジェット（ｔｈｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」）、これは、第１の請求項が特徴のうちの１つのみを包含することを含意せず、そしてこれは、第２の請求項が特徴のうちの１つのみを包含することを含意しない（例えば、「前記ウィジェット（ｔｈｅ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、１つのウィジェットおよび２つ以上のウィジェットの両方を包含してもよい）。
【００２９】
序数（「第１の（ｆｉｒｓｔ）」、「第２の（ｓｅｃｏｎｄ）」、「第３の（ｔｈｉｒｄ）」など）が、用語の前の形容詞として使用される場合、（明示的に別段の指定がない限り）その序数は、特定の特徴を単に示すために、例えば、その特定の特徴を、同じ用語によって、または類似した用語によって記載される別の特徴から区別するなどのために、使用される。例えば、「第１のウィジェット（ｆｉｒｓｔ  ｗｉｄｇｅｔ）」は、それを、例えば「第２のウィジェット（ｓｅｃｏｎｄ  ｗｉｄｇｅｔ）」から単に区別するために、そのように呼ばれてもよい。したがって、用語「ウィジェット（ｗｉｄｇｅｔ）」の前の、序数「第１の（ｆｉｒｓｔ）」および「第２の（ｓｅｃｏｎｄ）」の単なる使用は、２つのウィジェットの間の、いかなるその他の関係も示さず、そして同様に、いずれかまたは両方のウィジェットのいかなるその他の特性も示さない。例えば、用語「ウィジェット（ｗｉｄｇｅｔ）」の前の、序数「第１の（ｆｉｒｓｔ）」および「第２の（ｓｅｃｏｎｄ）」の単なる使用は、（１）いずれか一方のウィジェットが、順序または位置において、いずれか他方よりも前または後に来ることを示さず、（２）いずれか一方のウィジェットが、時間において、いずれか他方よりも前または後に、発生または動作することを示さず、（３）いずれか一方のウィジェットが、重要度または質などにおいて、いずれか他方よりも上または下にランク付けされることを示さない。さらに、序数の単なる使用は、序数を使用して識別される特徴への数値的限定を規定しない。例えば、用語「ウィジェット（ｗｉｄｇｅｔ）」の前の、序数「第１の（ｆｉｒｓｔ）」および「第２の（ｓｅｃｏｎｄ）」の単なる使用は、ウィジェットが２つよりも多く存在してはならないということを示さない。
【００３０】
１つの装置、物品、またはその他の製品が本明細書に記載されている場合、記載されている１つの装置／物品の代わりに、２つ以上の装置／物品（それらが協働するかしないかを問わず）が、別法として使用されてもよい。したがって、１つの装置によって有されるとして記載されている機能は、別法として、２つ以上の装置／物品（それらが協働するかしないかを問わず）によって有されてもよい。
【００３１】
同様に、２つ以上の装置、物品、またはその他の製品が本明細書に記載されている場合（それらが協働するかしないかを問わず）、記載されている２つ以上の装置または物品の代わりに、１つの装置／物品が、別法として使用されてもよい。例えば、複数のコンピュータベースの装置は、１つのコンピュータベースの装置を使用して置き換えられてもよい。したがって、２つ以上の装置または物品によって有されるとして記載されているさまざまな機能は、別法として、１つの装置／物品によって有されてもよい。
【００３２】
記載されている１つの装置の機能および／または特徴は、別法として、記載されているが、明示的にそのような機能／特徴を有するとして記載されてはいない、１つ以上のその他の装置によって実施されてもよい。したがって、他の実施形態は、記載されている装置自体を含む必要はなく、しかしむしろ、１つ以上のその他の装置（それらの他の実施形態においてそのような機能／特徴を有する）を含んでもよい。
【００３３】
ＩＶ．開示されている例および用語は限定的ではない
（本出願の第１頁の最初に記載されている）発明の名称（Ｔｉｔｌｅ）、および（本出願の最後に記載されている）要約（Ａｂｓｔｒａｃｔ）は、いずれも、決して、開示されている発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。要約が本出願に含まれている理由は、単に、米国特許法施行規則第１．７２条第（ｂ）項の下で、１５０ワード以下の要約（Ａｂｓｔｒａｃｔ）が要求されているからである。
【００３４】
本出願の発明の名称、および本出願の中で提供されている節の見出しは、便宜のみのためのものであり、決して、開示を限定するものとして解釈されるべきではない。
【００３５】
多数の実施形態が、本出願の中に記載されており、そして、例示の目的のみのために提示されている。記載されている実施形態は、いかなる意味においても、限定的ではなく、そして、限定的であることは意図されていない。現在開示されている発明は、本開示から容易に明らかとなるように、多数の実施形態に広く適用可能である。開示されている発明は、構造的な、論理的な、ソフトウェアの、および電気的な修正などの、さまざまな修正および変更を使用して実施されてもよいということを、当業者は認識するであろう。開示されている発明の特定の特徴が、１つ以上の特定の実施形態および／または図面に関連して記載されている場合があるが、明示的に別段の指定がない限り、そのような特徴は、１つ以上の特定の実施形態または図面（それに関連してそれらの特徴が記載された）における使用に限定されないということが理解されるべきである。
【００３６】
本出願の中で記載されている方法ステップまたは製品要素の、どの実施形態も、本出願で請求される本発明を構成せず、本出願で請求される本発明にとって不可欠でもなく、本出願で請求される本発明と同一の位置を占めるものでもない（ただし、本明細書内で明示的にそのように述べられているか、または請求項内で明示的に記述されている場合を除く）。
【００３７】
添付の請求項の前文は、請求される発明の目的、利点、および可能性のある用途のみを記述し、請求される発明を限定するものではない。
【００３８】
本開示は、本発明のすべての実施形態を正確に記載したものではない。さらに、本開示は、すべての実施形態において存在しなければならない、本発明の特徴のリストでもない。
【００３９】
相互に通信状態にあると記載されている装置は、明示的に別段の指定がない限り、継続的に相互に通信状態にある必要はない。それどころか、そのような装置は、必要に応じて、または望ましい場合に、相互に送信する必要があるのみであり、実際には、ほとんどの時間はデータの交換を控えてもよい。例えば、インターネットを介して別のマシンと通信状態にあるマシンは、長期間（例えば、一度に一週間）にわたって、他のマシンにデータを送信しなくてもよい。さらに、相互に通信状態にある装置は、直接的に、または、１つ以上を仲介を経由して間接的に通信してもよい。
【００４０】
いくつかの構成要素または特徴を使用した実施形態の記載は、そのような構成要素／特徴のすべてが必要であることは含意せず、さらには、そのような構成要素／特徴のいずれかが必要であることも含意しない。それどころか、本発明の、非常にさまざまな可能な実施形態を説明するために、さまざまな任意選択の構成要素が記載される。明示的に別段の指定がない限り、どの構成要素／特徴も、不可欠または必須ではない。
【００４１】
プロセスステップ、アルゴリズム、または同様のものは、特定の順番で記載または請求される場合があるが、そのようなプロセスは、異なる順序で動作するように構成されてもよい。言い換えると、明示的に記載または請求される場合がある、ステップの任意の順番または順序は、その順序でステップが実行されるということの要求を必ずしも示さない。本明細書に記載されるステップまたはプロセスは、可能な任意の順序で実行されてもよい。さらに、いくつかのステップは、（例えば、１つのステップが他のステップの後に記載されているという理由により）非同時に発生するとして記載または含意されているにもかかわらず、同時に実行されてもよい。その上、図面内に示すことによるプロセスの説明は、説明されているプロセスが、そのプロセスの他の変形および修正を除外するということを含意せず、説明されているプロセス、またはそのステップのうちの任意のものが、本発明に必要であることを含意せず、そして、説明されているプロセスが好ましいということを含意しない。
【００４２】
プロセスは、複数のステップを含むとして記載される場合があるが、それは、ステップのうちのすべてまたはいずれかが好ましいこと、不可欠であること、または必須であることを含意しない。記載されている発明の範囲内の、さまざまなその他の実施形態は、記載されているステップのうちのいくつかまたはすべてを省略した、その他のプロセスを含む。明示的に別段の指定がない限り、どのステップも、不可欠または必須ではない。
【００４３】
プロセスは、単独で、あるいは、他の製品または方法に関係なく記載される場合があるが、実施形態の中で、プロセスは、他の製品または方法と相互作用してもよい。例えば、そのような相互作用は、１つのビジネスモデルを別のビジネスモデルにリンクすることを含んでもよい。そのような相互作用は、プロセスの柔軟性または好ましさを向上させるために提供されてもよい。
【００４４】
製品は、複数の構成要素、側面、質、特性、および／または、特徴を含むとして記載される場合があるが、それは、それらの複数のうちのいずれかまたはすべてが、好ましいこと、不可欠であること、または必須であることを示さない。記載されている発明の範囲内の、さまざまなその他の実施形態は、記載されている複数のうちのいくつかまたはすべてを省略した、その他の製品を含む。
【００４５】
項目の列挙されたリスト（番号付けされていても、いなくてもよい）は、明示的に別段の指定がない限り、項目のいずれかまたはすべてが相互排他的であることを含意しない。同様に、項目の列挙されたリスト（番号付けされていても、いなくてもよい）は、明示的に別段の指定がない限り、項目のいずれかまたはすべてが、いずれかのカテゴリを網羅していることを含意しない。例えば、列挙されたリスト「コンピュータ、ラップトップ、ＰＤＡ」は、そのリストの３つの項目のうちのいずれかまたはすべてが相互排他的であることを含意せず、そして、そのリストの３つの項目のうちのいずれかまたはすべてが、いずれかのカテゴリを網羅していることを含意しない。
【００４６】
項目の列挙されたリスト（番号付けされていても、いなくてもよい）は、項目のいずれかまたはすべてが、相互に同等であることも、相互に容易に置き換えられることも含意しない。
【００４７】
すべての実施形態は例示的であり、場合によっては、本発明または任意の実施形態が作成または実行されたことを含意しない。
【００４８】
Ｖ．コンピューティング
本明細書に記載されているさまざまなプロセスは、例えば、適切にプログラムされた汎用コンピュータ、専用コンピュータ、およびコンピューティング装置によって実装されてもよいということは、当業者に容易に明らかになるであろう。一般に、プロセッサ（例えば、１つ以上のマイクロプロセッサ、１つ以上のマイクロコントローラ、１つ以上のデジタル信号プロセッサ）が、（例えば、メモリまたは同様の装置から）命令を受信し、それらの命令を実行し、それにより、それらの命令によって規定される１つ以上のプロセスを実行する。命令は、例えば１つ以上のコンピュータプログラム、１つ以上のスクリプトの中で、実施されてもよい。
【００４９】
「プロセッサ」は、アーキテクチャ（例えば、チップレベルのマルチプロセッシング／マルチコア、ＲＩＳＣ、ＣＩＳＣ、パイプラインステージがインターロックされないマルチプロセッサ（Ｍｉｃｒｏｐｒｏｃｅｓｓｏｒ  ｗｉｔｈｏｕｔ  Ｉｎｔｅｒｌｏｃｋｅｄ  Ｐｉｐｅｌｉｎｅ  Ｓｔａｇｅｓ）、パイプライン化構成、同時マルチスレッディング）に関係なく、１つ以上のマイクロプロセッサ、中央処理ユニット（ＣＰＵ）、コンピューティング装置、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ、または同様の装置、あるいは、それらの任意の組み合わせを意味する。
【００５０】
したがって、プロセスの記載は、同様に、プロセスを実行するための機器の記載である。プロセスを実行する機器は、例えば、プロセッサと、プロセスを実行するために適切な、入力装置および出力装置とを含んでもよい。
【００５１】
さらに、そのような方法（および、その他のタイプのデータ）を実装するプログラムは、さまざまな媒体（例えば、コンピュータ読み取り可能な媒体）を使用して、さまざまな方法で、記憶および伝送されてもよい。いくつかの実施形態では、さまざまな実施形態のプロセスを実装してもよいソフトウェア命令の一部またはすべての代わりに、あるいはそれと組み合わせて、ハードワイヤード回路またはカスタムハードウェアが使用されてもよい。したがって、ソフトウェアのみの代わりに、ハードウェアとソフトウェアとのさまざまな組み合わせが使用されてもよい。
【００５２】
用語「コンピュータ読み取り可能な媒体（ｃｏｍｐｕｔｅｒ−ｒｅａｄａｂｌｅ  ｍｅｄｉｕｍ）」は、コンピュータ、プロセッサ、または同様の装置によって読み取られてもよいデータ（例えば、命令、データ構造）を提供することに関与する、任意の媒体、複数の任意の媒体、またはさまざまな媒体の組み合わせを意味する。そのような媒体は、以下に限定されないが、不揮発性媒体、揮発性媒体、および伝送媒体を含む、多くの形態を取ってもよい。不揮発性媒体は、例えば、光または磁気ディスク、およびその他の永続的メモリを含む。揮発性媒体は、一般にメインメモリを構成する、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）を含む。伝送媒体は、同軸ケーブル、導線、および光ファイバを含み、プロセッサに結合されるシステムバスを構成するワイヤを含む。伝送媒体は、無線周波数（ＲＦ）および赤外線（ＩＲ）データ通信の間に生成されるものなどの、音波、光波、および電磁放射を、含むか、または伝達してもよい。コンピュータ読み取り可能な媒体の一般的な形態は、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、任意のその他の磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、任意のその他の光媒体、パンチカード、紙テープ、穴のパターンを有する任意のその他の物理的媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＦＬＡＳＨ−ＥＥＰＲＯＭ、任意のその他のメモリチップまたはカートリッジ、以下で説明する搬送波、またはコンピュータが読み取ることが可能な任意のその他の媒体を含む。
【００５３】
コンピュータ読み取り可能な媒体のさまざまな形態は、プロセッサにデータ（例えば、命令のシーケンス）を伝えることに関与してもよい。例えば、データは、（ｉ）ＲＡＭからプロセッサに供給されてもよく、（ｉｉ）無線伝送媒体上を伝送されてもよく、（ｉｉｉ）イーサネット（登録商標）（またはＩＥＥＥ  ８０２．３）、ＳＡＰ、ＡＴＰ、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標））、およびＴＣＰ／ＩＰ、ＴＤＭＡ、ＣＤＭＡ、および３Ｇなどの、数々のフォーマット、標準、またはプロトコルに従って、フォーマットおよび／または伝送されてもよく、かつ／または、（ｉｖ）プライバシーを保証するため、または、当技術分野において周知のさまざまな方法のうちのいずれかによる不正を防止するために、暗号化されてもよい。
【００５４】
したがって、プロセスの記載は、同様に、プロセスを実行するためのプログラムを記憶する、コンピュータ読み取り可能な媒体の記載である。コンピュータ読み取り可能な媒体は、方法を実行するために適切なプログラム要素を、（任意の適切なフォーマットで）記憶することが可能である。
【００５５】
プロセス内のさまざまなステップの記載が、すべての記載されたステップが必須であることを示さないのと同じように、装置の実施形態は、記載されたプロセスの一部（しかし、必ずしもすべてではない）を実行するように動作可能な、コンピュータ／コンピューティング装置を含む。
【００５６】
同様に、プロセス内のさまざまなステップの記載が、すべての記載されたステップが必須であることを示さないのと同じように、プログラムまたはデータ構造を記憶するコンピュータ読み取り可能な媒体の実施形態は、実行された場合に、記載されたプロセスの一部（しかし、必ずしもすべてではない）をプロセッサに実行させることが可能なプログラムを記憶する、コンピュータ読み取り可能な媒体を含む。
【００５７】
データベースが記載される場合、（ｉ）記載されたデータベース構造の代替のデータベース構造が容易に使用されてもよいということ、および（ｉｉ）データベース以外の、その他のメモリ構造が容易に使用されてもよいということが、当業者によって理解されるであろう。本明細書で提示される任意のサンプルデータベースの、任意の説明または記載は、記憶される情報表現のための例示的配置である。図面内で、またはその他のところで説明される、例えばテーブルによって提案される配置以外の、任意の数のその他の配置が使用されてもよい。同様に、データベースの任意の説明されるエントリは、例示的情報のみを表す。当業者は、エントリの数および内容が、本明細書に記載されるものと異なっていてもよいということを理解するであろう。さらに、データベースをテーブルとして示す場合があったとしても、その他のフォーマット（リレーショナルデータベース、オブジェクトベースのモデル、および／または、分散データベースを含む）が、本明細書に記載されるデータタイプを記憶および操作するために使用されてもよい。同様に、データベースのオブジェクトメソッドまたは動作（ｏｂｊｅｃｔ  ｍｅｔｈｏｄ  ｏｒ  ｂｅｈａｖｉｏｒ）が、本明細書に記載されるような、さまざまなプロセスを実装するために使用されてもよい。さらに、データベースは、周知の方法で、そのようなデータベース内のデータにアクセスする装置に局所的に、またはそのような装置から遠く離れたところに記憶されてもよい。
【００５８】
さまざまな実施形態が、１つ以上の装置と（例えば、通信ネットワークを介して）通信状態にあるコンピュータを含む、ネットワーク環境内で動作するように構成されてもよい。コンピュータは装置と、直接的に、または任意の有線または無線媒体（例えば、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮまたはイーサネット（登録商標）、トークンリング、電話線、ケーブル回線、無線チャネル、光通信線、商用オンラインサービスプロバイダ、電子掲示板システム、衛星通信リンク、上記のうちの任意のものの組み合わせ）を介して間接的に通信してもよい。装置のそれぞれは、それら自体が、コンピュータと通信するように適合された、インテル（Ｉｎｔｅｌ（登録商標））ペンティアム（Ｐｅｎｔｉｕｍ（登録商標））またはセントリーノ（Ｃｅｎｔｒｉｎｏ（商標））プロセッサに基づくものなどの、コンピュータまたはその他のコンピューティング装置を含んでもよい。任意の数およびタイプの装置が、コンピュータと通信状態にあってもよい。
【００５９】
一実施形態では、サーバコンピュータまたは中央の機関（ｃｅｎｔｒａｌｉｚｅｄ  ａｕｔｈｏｒｉｔｙ）は必要とされない、または好ましくない場合がある。例えば、本発明は、一実施形態において、中央機関（ｃｅｎｔｒａｌ  ａｕｔｈｏｒｉｔｙ）なしで、１つ以上の装置上で実施されてもよい。そのような実施形態では、サーバコンピュータによって実行されるとして本明細書に記載されている任意の機能、またはサーバコンピュータ上に記憶されるとして記載されているデータは、代わりに、１つ以上のそのような装置によって実行されてもよく、または１つ以上のそのような装置上に記憶されてもよい。
【００６０】
プロセスが記載される場合、実施形態において、プロセスは、いかなるユーザ介入もなしに動作してもよい。別の実施形態においては、プロセスは、人間の介入をいくらか含む（例えば、ステップが、人間の補助により、または人間の補助を受けて実行される）。
【００６１】
ＶＩ．係属出願（Ｃｏｎｔｉｎｕｉｎｇ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ）
本開示は、当業者に、いくつかの実施形態および／または発明の、実施可能な程度の記載（ｅｎａｂｌｉｎｇ  ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ）を提供する。それらの実施形態および／または発明のうちのいくつかは、本出願においては請求されない可能性があるが、しかし、本出願の優先権の利益を主張する、１つ以上の係属出願において請求される可能性がある。
【００６２】
出願人は、開示され実施可能にされたが、本出願では請求されなかった対象について特許化を目指すために、追加出願を提出することを意図している。
【００６３】
ＶＩＩ．米国特許法第１１２条、第６段落
請求項内の、フレーズ「のための手段（ｍｅａｎｓ  ｆｏｒ）」またはフレーズ「のためのステップ（ｓｔｅｐ  ｆｏｒ）」を含む、請求項の限定は、米国特許法第１１２条の第６段落がその限定に適用されることを意味している。
【００６４】
請求項内の、フレーズ「のための手段（ｍｅａｎｓ  ｆｏｒ）」またはフレーズ「のためのステップ（ｓｔｅｐ  ｆｏｒ）」を含まない、請求項の限定は、その限定が、機能を、その機能を実行するための構造、材料、または行為の記述なしに記述するかどうかに関係なく、米国特許法第１１２条の第６段落がその限定に適用されないことを意味している。例えば、請求項内での、その請求項の、または別の請求項の、１つ以上のステップに言及する、フレーズ「のステップ（ｓｔｅｐ  ｏｆ）」またはフレーズ「の複数のステップ（ｓｔｅｐｓ  ｏｆ）」の単なる使用は、米国特許法第１１２条の第６段落がそのステップに適用されることを意味しない。
【００６５】
米国特許法第１１２条の第６段落に従った、指定された機能を実行するための手段またはステップに関し、明細書内に記載された対応する構造、材料、または行為、およびその均等物は、指定された機能に加えて、追加の機能を実行してもよい。
【００６６】
コンピュータ、プロセッサ、コンピューティング装置、および同様の製品は、さまざまな機能を実行することが可能な、構造である。そのような製品は、その製品のメモリ装置内、またはその製品がアクセスするメモリ装置内に記憶されたプログラムなどの、１つ以上のプログラムを実行することによって、指定された機能を実行するように動作可能であってもよい。明示的に別段の指定がない限り、そのようなプログラムは、本出願において開示されてもよいような、任意の特定のアルゴリズムなどの、任意の特定のアルゴリズムに基づいている必要はない。指定された機能はさまざまなアルゴリズムによって実装されてもよく、そして、複数のさまざまなアルゴリズムのうちの任意のものは、指定された機能を実行するための設計上の選択肢にすぎないということは、当業者によく知られている。
【００６７】
したがって、米国特許法第１１２条の第６段落に従った、指定された機能を実行するための手段またはステップに関し、指定された機能に対応する構造は、指定された機能を実行するためにプログラムされた任意の製品を含む。そのような構造は、その機能を実行する、プログラムされた製品を、そのような製品が、（ｉ）その機能を実行するための開示されたアルゴリズム、（ｉｉ）開示されたアルゴリズムに類似したアルゴリズム、または（ｉｉｉ）その機能を実行するための異なるアルゴリズムを使用してプログラムされているかどうかに関係なく、含む。
【００６８】
方法である機能を実行するための、手段が記述されている場合、この方法を実行するための１つの構造は、その機能を実行するようにプログラムされた、かつ／または、その機能を実行するための適切なハードウェアを使用して構成された、コンピューティング装置（例えば、汎用コンピュータ）を含む。
【００６９】
さらに、当業者によって理解されるであろうような、その他のアルゴリズムを介してその機能を実行するようにプログラムされた、かつ／または、その他のアルゴリズムを介してその機能を実行するための適切なハードウェアを使用して構成された、コンピューティング装置（例えば、汎用コンピュータ）も含む。
【００７０】
ＶＩＩＩ．ディスクレーマー
特定の実施形態への多数の言及は、追加の、異なる実施形態のディスクレーマーまたは否認を示すものではなく、同様に、すべてが特定の特徴を含む、複数の実施形態の記載への言及は、その特定の特徴を含まない実施形態のディスクレーマーまたは否認を示すものではない。本出願における、明確なディスクレーマーまたは否認は、フレーズ「含まない（ｄｏｅｓ  ｎｏｔ  ｉｎｃｌｕｄｅ）」によって、またはフレーズ「実行できない（ｃａｎｎｏｔ  ｐｅｒｆｏｒｍ）」によって示される。
【００７１】
ＩＸ．参照による援用
本明細書において参照される任意の特許、特許出願、またはその他の文献は、本開示の一部として、本特許出願の中に、参照により援用されるが、ただしそれは、米国特許法第１１２条の第１段落に従った記載、および米国特許法第１１２条の第１段落に従った実施可能性の目的のためにのみであり、本出願が、そのような参照による援用なしでも、本出願の言辞の把握可能な意味を提供し損なうことなく、むしろ、そのような言辞の把握可能な意味が提供されることを可能にしたであろう場合に、本出願の何らかの言辞を、限定、定義、またはその他の方法で解釈するためには、決して使用されてはならない。したがって、当業者は、その参照において提供されるいかなる実施形態によっても、決して限定されている必要はない。
【００７２】
本特許出願において明示的に別段の指定がない限り、いかなる参照による援用も、それ自体としては、任意の援用される特許、特許出願、またはその他の文献に含まれる、いかなる言明、意見、議論、または特徴付けの、いかなる支持、承認、または黙認も含意しない。
【００７３】
Ｘ．出願経過
本出願（請求項を含む）の解釈においては、当業者は、本出願の出願経過を参照すべきであり、本出願に関連すると考えられる他の特許出願があるかどうかに関係なく、そして、本出願と優先権の主張を共有する他の特許出願があるかどうかに関係なく、他のいかなる特許または特許出願の出願経過も参照すべきではない。
【００７４】
銀行およびその他のエンティティは、エンティティの独自の取引システム、およびさまざまな電子通信ネットワーク（ＥＣＮ）を含む、複数のポータルを介して、それらエンティティの顧客に取引の実行を提供してもよい。これは、しかし、それらのエンティティと取引する個人が、１つのシステム上で商品を購入し、そして次に、数分の一秒遅く自動更新される別のシステム上で同じエンティティにすぐに売り戻す、システムアービトレージストラテジ（ｓｙｓｔｅｍ  ａｒｂｉｔｒａｇｅ  ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ）を使用することなどによる、複数ポータルセットアップに固有の抜け穴を利用することによって、エンティティの出費により利益を得ることを可能にする。それらのタイプの個人を除去しようとして、それらのエンティティの一部は、既知の識別情報を有する、承認された個人のみと取引することを決定してきた。結果として、それらのエンティティは、例えば、個人情報を匿名に保つことを望む、またはその必要がある個人との、あるレベルのビジネスをあきらめる場合がある。同じことが、匿名でのゲームプレイを可能にする、例えば、ポーカー、ブラックジャックなどの、ネットワーク化されたゲーム環境のような、一部の、またはすべての参加者によって匿名性が望まれる可能性がある、その他の環境において発生する場合がある。
【００７５】
したがって、エンティティ（銀行およびゲームプロバイダ、ならびに／あるいは、それらのエンティティと、または他の個人と相互作用している個人など）が、すべての匿名のカウンターパーティを必ずしも追い払うことなしに、例えばアービトレージストラテジを使用している可能性があるトレーダーなどの、収益性の悪いカウンターパーティを除去することを可能にする、方法およびシステムがここに提供される。本方法およびシステムの少なくとも１つの実施形態では、これは、匿名のままであることを希望する個人に少なくとも割り当てられる、匿名識別子（ａｎｏｎｙｍｏｕｓ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒｓ）を使用して達成されてもよい。個人は、したがって、システムを使用して、それらの個人が相互作用することを望まない可能性があるカウンターパーティを、それらのカウンターパーティに割り当てられた匿名の１つ以上の識別子に基づいて、匿名カウンターパーティの真の識別情報を認識することなく、識別してもよい。匿名識別子は、システムユーザに、さまざまな方法で伝達されてもよい。例えば、匿名識別子は、市場表示インタフェース（その中に表示されるソースまたは注文を、匿名識別子を使用して識別する）の中に表示されてもよい。同様に、ゲーム環境において、対抗者は、例えばゲーム表示内の対抗者の位置に表示される、匿名識別子を使用して識別されてもよい。
【００７６】
あるいは、またはそれに加えて、匿名カウンターパーティと相互作用することを選んでいるユーザは、特定の匿名ユーザに関連するか、さもなければ特定の匿名ユーザが関わる、取引またはゲームプレイ情報を与えられてもよい。この情報は、特定の匿名対抗者とのトランザクションを制御するため、例えば、表示するため、非表示にするため、ハイライトするため、許可するため、および／または、阻止するために、使用されてもよい。少なくとも１つの実施形態では、取引情報は、実行された取引注文に関する情報などの、取引履歴データを含む。ゲーム環境においては、ゲームプレイ情報は、終了したゲームの結果に関する情報などの、ゲーム履歴データを含んでもよい。取引履歴データは、データが、特定の匿名ユーザ、および例えば、取引履歴データからの市場データまたはその他のデータを要求している特定のトレーダーとの、およびそれらの間での、相互作用に限定されているか、またはそれに基づいているという点で、特定的であってもよく、あるいは、データが、任意の１つの特定のトレーダーとの、またはその間での、相互作用に限定されておらず、基づいてもいないという点で、一般的であってもよい。ゲーム履歴データも、同様に、特定的または一般的であってもよい。
【００７７】
取引およびゲーム履歴データ（特定的またはそれ以外）は、匿名ユーザを、複数の階層のうちの１つに分類するために使用されてもよい。特定の匿名ユーザに関連付けられた階層は、次に、その匿名ユーザとのトランザクションを制御するために使用されてもよい。各階層は、さらに、匿名ユーザが、場合により、取引すること、または賭けることを許可される、所定の価格レベルと関連付けられてもよい。階層情報は、市場表示またはゲーム表示インタフェース画面内で、ユーザに伝達されてもよい。
【００７８】
少なくとも１つの実施形態では、少なくとも１つのゲームの間、第１のユーザの識別情報を匿名に維持するための、ユーザ嗜好を、第１のユーザから受信することと、第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わるゲームプレイを追跡することと、第１のユーザとの少なくとも１つのゲームを開始するための要求を、少なくとも１つのその他のユーザから受信することと、第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとに固有のゲーム履歴データを検索することと、ゲーム環境内での匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための少なくとも１つの規則を検索することと、第１のユーザとの少なくとも１つのゲームを開始するための要求を、少なくとも、ゲーム履歴データと、匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための少なくとも１つの規則とに基づいて、処理すること（ｄｉｓｐｏｓｉｎｇ）とのステップを含む、または実行する、ゲーム環境内で匿名性を維持するための方法およびシステムが本明細書で開示される。ゲームは、ポーカー、ブラックジャック、クラップス、ルーレット、およびバカラなどの、カジノタイプのゲームであってもよい。
【００７９】
少なくとも１つの実施形態では、少なくとも１つの匿名識別子が第１のユーザに割り当てられ、そして、少なくとも１つのゲームを開始するための要求は、ゲームの中で、第１のユーザに割り当てられた少なくとも１つの匿名識別子をハイライトすることによって処理される。ゲームプレイは、少なくとも第１のユーザと、少なくとも１つのその他のユーザとの間で開始されてもよく、そして、少なくとも第１のユーザと、少なくとも１つのその他のユーザとが、少なくとも１つのゲームをプレイするために、少なくとも１つのインタフェース画面が表示されてもよい。
【００８０】
少なくとも１つの実施形態では、複数の匿名識別子が第１のユーザに割り当てられ、そして、少なくとも１つのゲームを開始するための要求は、ゲームの中で、第１のユーザに割り当てられた複数の匿名識別子のうちの少なくとも１つをハイライトすることによって処理される。複数の匿名識別子は、定期的に割り当てられてもよく、またはそれらは、第１のユーザがゲームプレイを開始するたびに、などの、トリガイベントにおいて割り当てられてもよい。少なくとも１つのゲームを開始するための要求は、ゲームの中で第１のユーザを、阻止すること、非表示にすること、およびハイライトすることのうちの少なくとも１つであってもよい。
【００８１】
少なくとも１つの実施形態では、取引システム内で第１のユーザの識別情報を匿名に維持するための、ユーザ嗜好を、第１のユーザから受信することと、少なくとも第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わる取引履歴を追跡することと、第１のユーザから、アイテムを取引するための少なくとも１つの注文を受信することと、少なくとも１つのその他のユーザから、アイテムに関連付けられた市場データに対する要求を受信することと、第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとに固有の取引履歴データを検索することと、取引システム内での匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための少なくとも１つの規則を検索することと、市場データに対する要求を、少なくとも、取引履歴データと、匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための少なくとも１つの規則とに基づいて、処理することとのステップを含む、または実行する、方法およびシステムが提供される。
【００８２】
少なくとも１つの匿名識別子が第１のユーザに割り当てられてもよく、そして、市場データに対する要求は、第１のユーザに端を発する注文を、阻止すること、非表示にすること、およびハイライトすることのうちの少なくとも１つによって処理されてもよい。第１のユーザに割り当てられた少なくとも１つの匿名識別子は、少なくとも１つのその他のユーザに伝達されてもよく、そして、市場データに対する要求は、少なくとも１つの匿名識別子を、非表示にすること、およびハイライトすることのうちの少なくとも１つによって処理されてもよい。
【００８３】
取引履歴データは、少なくとも１つの実行された注文が利益または損失をもたらしたことの指示、１つのアイテムについて実行された注文のペアの各注文が、一定の時間間隔以内に発生したかどうかの指示、などの、第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間で実行された注文に関するデータを含んでもよい。
【００８４】
少なくとも１つの実施形態では、第１のユーザは、複数の階層のうちの１つに属するとして分類されてもよく、そして、市場データに対する要求は、複数の階層のうちの１つの中への、第１のユーザの包含に基づいて処理されてもよい。複数の階層のうちの第１の階層は、匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための、その階層に関連付けられた少なくとも１つの規則を有してもよく、複数の階層のうちの第２の階層は、匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための、その階層に関連付けられた少なくとも１つのその他の規則を有してもよい。この場合、第１の階層の匿名ユーザに端を発する注文は、第２の階層の匿名ユーザに端を発する注文とは異なって処理されてもよい。第１のユーザを分類するためのパラメータは、少なくとも１つのその他のユーザによって指定される。
【００８５】
少なくとも１つの実施形態では、分類は、取引履歴データが満たす、または満たすことができない、匿名ユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間の相互作用を制御するための少なくとも１つの規則の数、およびそのような規則に関連付けられた重大度、のうちの少なくとも１つを説明する、累積的等級付け方式（ｃｕｍｕｌａｔｉｖｅ  ｇｒａｄｉｎｇ  ｓｃｈｅｍｅ）に少なくとも基づく。
【００８６】
市場データ（例えば、アイテムについての、少なくとも１つの匿名ユーザおよび少なくとも１つの非匿名ユーザに端を発する、保留中の注文についてのデータ）は、少なくとも１つのその他のユーザに伝達されてもよい。第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとの間での、実行された注文の数、および収益性などの、第１のユーザと少なくとも１つのその他のユーザとが関わる取引履歴データも、少なくとも１つのその他のユーザに伝達されてもよい。
【００８７】
図１を参照すると、本明細書で開示される方法の少なくとも１つの実施形態による方法１００は、１０２において、少なくとも１つのユーザのためのアカウントをセットアップすることによって開始される。アカウントのセットアップは、さまざまな方法で実行されてもよい。一実施形態では、アカウントのセットアップは、１０４において、ユーザの名前、納税番号（ｔａｘ  ＩＤ）または社会保障番号、住所、所属、バイオメトリックデータ、パスワードなどの、ユーザ識別情報を受信することを含む。ユーザ識別情報は、後で使用するために（例えばシステムログイン中の、ユーザ認証などのために）、好ましくは、例えば１つ以上のデータベース内の、データファイルまたはレコード内に記憶される。
【００８８】
アカウントのセットアップ時に、または任意のその他の時に、１０６において、ユーザ嗜好が受信されてもよい。ユーザ嗜好は、特定のユーザが、匿名のままであることを希望するかどうか、および／または、他の匿名ユーザと相互作用する意思があるかどうか、に関する指示を含んでもよい。嗜好は、ユーザ固有であってもよい。すなわち、ユーザは、そのユーザが相互作用する意思がある、または相互作用する意思がない、例えば匿名識別子を有する、特定のユーザを指示してもよい。あるいは、またはそれに加えて、ユーザは、匿名ユーザと相互作用する意思を、複数の階層のうちの１つへの、それらの匿名ユーザの包含に基づいて、指示してもよく、そしてさらに、階層内への包含のためのパラメータを指定してもよい。ユーザ嗜好は、やはり後で使用するために、例えば１つ以上のデータベース内の、ユーザプロファイルデータファイルまたはレコード内に記憶されてもよい。
【００８９】
少なくとも１つの実施形態では、１０８において、匿名識別子が生成され、かつ／または、特定のユーザに割り当てられる。これは、さまざまな方法で達成されてもよい。匿名識別子は、ランダムに、またはその他の方法で生成されてもよい、英数字および／または画像の組のサブセットであってもよい。ユーザは、さらに、匿名識別子を、システムプロバイダによって、例えば銀行によって、割り当てられてもよい。あるいは、ユーザは、匿名識別子を、システムプロバイダに提供してもよい。いずれにしても、匿名識別子は、１１０において、例えば１つ以上のデータベース内の、ユーザと関連付けられた１つ以上のユーザプロファイル内に、後で使用するために記憶されてもよい。匿名識別子は、例えばアカウントセットアップ時に、１回割り当てられてもよく、または、匿名性をさらに確実にするために、例えば定期的に、２回以上割り当てられてもよい。例えば、匿名識別子は、毎月、毎週、毎日など、またはより頻繁に生成されてもよく、かつ／または、匿名ユーザが取引注文を提出するたびに、システムにログインするたびに、ゲームセッションを開始するたびに、などのように、非定期的に生成されてもよい。複数の匿名識別子が、１１０において、特定のユーザと関連付けられた１つ以上のデータファイルまたはレコード内に記憶されてもよい。複数の匿名識別子は、好ましくは、システムプロバイダにとって、ＩＤの連続性を少なくとも１つに維持するために、相互参照される。
【００９０】
匿名識別子、および／または、それらの特定の匿名識別子に関連付けられた匿名ユーザに端を発する取引注文は、匿名カウンターパーティと相互作用することを選んだ、その他のシステムユーザにのみ開示されてもよい。この場合、匿名ユーザと取引することを選んでいるユーザは、匿名トレーダーによって提供される追加の流動性の利益を得る。ゲーム環境においては、匿名対抗者とプレイすることを選んだプレーヤーは、プレイおよび／または賭けの相手となる対抗者の、より大きな集まりを得る。あるいは、匿名ユーザからの流動性は、匿名カウンターパーティと取引しないことを選んだトレーダーを含む、すべてのトレーダーに開示されてもよい。匿名トレーダーからの流動性は、容易な識別のためにハイライトされてもよい。例えば、匿名トレーダーからの注文は、太字、下線付き、斜体、色付きなど、またはそれらのうちの複数にされてもよい。ゲーム環境内の匿名対抗者は、同様に、容易な識別のためにハイライトされてもよい。
【００９１】
一実施形態では、本明細書で開示されている方法は、外国為替取引に適用される。例えば、匿名のままであることを希望する外国為替トレーダーは、匿名識別子を割り当てられてもよく、その他のトレーダーは、外国為替取引システム内で、それらの匿名トレーダーと通貨を取引するかどうかを選んでもよい。したがって、この状況の取引では、注文は、特定の通過を取引するための、ビッド、オファー、購入、売却、その他を含んでもよい。しかし、本明細書で開示されているシステムおよび方法は、任意のその他の金融商品の取引に等しく適用可能であり、それゆえ、それらには限定されない。用語「金融商品」は、企業、政府、または任意のその他のエンティティによって発行された、債務またはエクイティを証明する任意の商品、ならびにその任意のデリバティブ（エクイティ、株式、確定利付商品、債権、社債、利息または預金の証書、ワラント、オプション、先物商品（ｆｕｔｕｒｅｓ）、先物（ｆｏｒｗａｒｄｓ）、スワップ、または一般に任意の証券を含む）を意味する。
【００９２】
少なくとも１つの実施形態では、ユーザは、アカウントセットアップの後の、何らかの時に、システムにログインしてもよい。ログインは、さまざまな方法で達成されてもよい。一実施形態では、ログインは、１１２において、ログイン情報を受信することを含む。ログイン情報は、ユーザを認証し、本明細書で開示されている機能のうちの１つ以上をユーザに提供することにおいて使用するための、任意の情報であってもよい。ログイン情報は、例えば、ユーザＩＤ、パスワード、バイオメトリックデータなどであってもよい。ログイン情報は、ログインデータを入力するための、入力フィールドまたはテキストボックス、ドロップダウンリスト、チェックボックス、ラジオボタン、アクションボタン、クリック可能な画像などの、少なくとも１つのフォーム要素を内部に含む、ユーザインタフェース画面を使用して、ユーザによって発行されてもよい。発行に続いて、ログイン情報は、以前に取得された情報と比較されてもよく、そして、確実な一致に基づいて、機能のうちの１つ以上へのアクセスが提供されてもよい。ログインは、一般に、セッションを開始させ、セッションの中で、認証は、セッションの終了（例えば、ログオフ）まで持続する。
【００９３】
少なくとも１つの実施形態では、システムは、１１４において、ユーザの、その他のユーザとの相互作用を追跡する。すなわち、システムは、トレーダーの取引履歴、またはプレーヤーのゲーム履歴を追跡してもよい。システムは、実行された、および実行されていない注文に関する情報を含む、取引履歴を記憶してもよい。金融商品の名前／識別子、価格、実行時間、ボリュームまたはサイズ、売却または購入のいずれか、例えば一般的なタイプの金融商品についての、トランザクションのペアの各トランザクションが一定の時間間隔以内に発生しているかどうか、利益または損失をもたらしたか、ならびに、実行された取引についてのカウンターパーティなどの、さまざまなタイプの取引履歴情報が追跡されてもよい。ゲーム環境においては、システムは、勝ち／負け、および賭けの統計情報などの、ゲーム履歴を追跡してもよい。統計情報は、ゲームに固有、および／または、特定のカウンターパーティに固有であってもよい。匿名カウンターパーティとのトランザクションは、特定の匿名カウンターパーティに関連付けられた匿名識別子を反映してもよい。取引およびゲーム履歴データは、例えば１つ以上のデータベース内の、ユーザプロファイルデータファイルまたはレコード内に記憶されてもよい。
【００９４】
上述したように、トランザクション情報は、ユーザおよび／またはシステムプロバイダによって、匿名ユーザとのトランザクションおよび／または相互作用レベルを制御するために使用されてもよい。例えば、特定の匿名トレーダーに端を発する注文は、その匿名トレーダーについての取引履歴データに基づいて対処されてもよい（例えば、非表示にされる、ハイライトされる、阻止されるなど、またはその組み合わせ）。この点において注文が処理される方法は、システムプロバイダおよび／またはその他のユーザによって指示または指定されてもよい。すなわち、システムは、アービトレージストラテジを、１つ以上のその他のユーザに対して、所定の回数（例えば、１〜１０回など）使用したことがあるように見える匿名ユーザからの注文を阻止してもよい。同様に、任意のユーザは、アービトレージストラテジを、一般に、またはそのユーザとの以前のトランザクションにおいて、所定の回数（例えば、１〜５回など）、連続して、またはその他の方法で、使用したことがあるように見える匿名ユーザからの、そのユーザに伝達されている注文を阻止してもよい。匿名ユーザからの注文を処理するための制御規則は、後で使用するために、ユーザプロファイルファイルまたはデータレコード内に記憶されてもよい。
【００９５】
ゲーム環境の状況では、匿名対抗者についてのゲーム履歴データに基づいて、対抗者は、識別される、阻止される、ハイライトされる、非表示にされることなどが可能である。ユーザおよび／またはシステムプロバイダは、対抗者相互作用が処理される方法を指定してもよい。この点において、ユーザは、一般に、またはそのユーザに対して、潜在的に問題のある対抗者を、それらの対抗者の真の識別情報を必ずしも認識することなく、容易に識別してもよい。
【００９６】
少なくとも１つの実施形態では、１１６において、市場データに対する要求が受信される。要求は、次に、１１８において、ユーザ嗜好に基づいて処理されてもよい。一実施形態では、可能な処理（ｄｉｓｐｏｓａｂｌｅ）は、市場データを、要求しているユーザに伝達することを含む。市場データは、リアルタイム、またはその他の、１つ以上のビッドおよび／またはアスク価格、イールド、サイズ、オリジネーティングパーティなどの、アイテムについての市場に関するあらゆるデータを含む。アイテムについての市場データの完全な組は、１つ以上の匿名トレーダーからの、および１つ以上の非匿名トレーダーからの、保留中の注文についてのデータを含んでもよい。本明細書で述べられているように、ユーザは、ここで、それらのユーザが匿名ユーザと相互作用する方法を制御することが可能であってもよい。したがって、システムは、特定のユーザおよび／またはシステムプロバイダによってセットアップされた制御に従って、要求された市場データを伝達してもよい。これは、さまざまな方法で達成されてもよい。一実施形態では、システムは、例えばユーザプロファイル内の、１つ以上のデータファイルからの、制御規則を参照して、それに基づいて市場データを提示する。理解できるように、複数のユーザのそれぞれが、独自の嗜好を有してもよい。この場合、システムは、例えば複数のユーザプロファイル内の、複数のユーザのそれぞれによって指定された制御規則を参照し、そして、各ユーザの制御に基づいて、市場データをそのユーザに伝達する。一実施形態では、要求しているユーザに伝達された市場データは、ユーザおよび／またはシステムによって指定された制御に基づいた市場データを含む、インタフェース画面が表示されることを引き起こす。
【００９７】
ゲーム環境の状況では、ネットワーク化されたゲームに対する要求が受信されてもよく、そして、ゲームシステムは、ユーザおよび／またはシステムプロバイダによって設定された制御規則に基づいて、潜在的な対抗者を決定することによって、要求を処理してもよい。入手可能なユーザのリストが、次に、制御規則に基づいて、要求しているユーザに伝達されてもよい。リストでは、制御基準を満たさない特定の匿名ユーザが、阻止される、非表示にされる、ハイライトされることなどが可能である。
【００９８】
本明細書で開示されている方法およびシステムによる、さまざまな制御規則が実装されてもよい。制御規則は、一般に、アイテムについての注文、および／またはオリジネーティングトレーダーに関連付けられた、少なくとも１つのパラメータをテストし、そして、それらの注文が処理される方法を指示する。ユーザは、例えば、注文が匿名ユーザに端を発するかどうかをテストし、それに基づいて注文を阻止する、非表示にする、ハイライトする、などのうちの少なくとも１つを行うことによって、匿名トレーダーとの相互作用を制御してもよい。同様に、ユーザは、オリジネーティング匿名ユーザの取引履歴または傾向（ｈａｂｉｔｓ）に基づいて、相互作用を制御してもよい。例えば、制御規則は、収益性が悪いことが示された、かつ／または、特定の要求しているトレーダーに対して、または一般にその他のトレーダーに対して、以前にアービトレージストラテジを使用した可能性がある、匿名ユーザに、注文が端を発するかどうかをテストしてもよい。それらのユーザに端を発する注文は、同様に、阻止される、非表示にされる、ハイライトされることなどが可能である。
【００９９】
収益性は、要求しているユーザと匿名ユーザとの間で実行された、個々の注文、複数の注文、またはすべての注文に関する、損失／利益の、数および／または大きさに基づいてもよい。アービトレージストラテジの使用は、要求しているユーザと匿名トレーダーとの間で、または任意の２つのトレーダーの間で実行された、アイテムについての２つの注文の、実行時間における差（例えば、１，２，３，．．．，３０秒などの、事前定義された時間以内に発生している）に基づいて、疑われてもよい。
【０１００】
ゲーム環境の状況では、制御規則は、匿名ユーザのゲーム履歴をテストし、そして匿名ユーザとの相互作用のレベルを指示してもよい。ユーザは、特定の匿名ユーザについての、勝ち／負けの統計情報をテストし、そして、それに基づいて、他のユーザとともに賭けを行おうとしている匿名ユーザを阻止すること、非表示にすること、ハイライトすることなどのうちの少なくとも１つを行ってもよい。
【０１０１】
上述したように、ユーザは、複数の階層のうちの１つに分類されてもよい。したがって、階層固有の制御規則が実装されてもよい。すなわち、制御規則は、階層に含まれるすべての注文／匿名ユーザが処理される方法を制御するために使用されてもよい。例えば、階層１の注文／ユーザは阻止されてもよく、階層２は非表示にされてもよく、階層３はハイライトされてもよく、その他であってもよい。
【０１０２】
分類方式の中での注文／ユーザの位置は、累積的等級付け方式を使用して決定されてもよい。すなわち、注文／ユーザは、満たされた、または満たされることができなかった、制御規則の数および重大度に基づいて、等級付けされてもよい。例えば、匿名トレーダーからの注文が（＋３０）、少なくとも１つのその他のトレーダーにとって、以前の５つのトランザクションにおいて収益性が悪く（＋５０）、少なくとも１つのその他のトレーダーにとって、２つのトランザクションにおいて収益性が高い（＋２０）ということが証明された場合、その注文は（３０＋５０−２０＝１０）の得点を受け取ってもよい。同様に、匿名トレーダーからの注文が（３０）、同じアイテムについての、１０個の共通したトレーダーの注文（５つの収益性の高い注文ペア）について、ペア内の各注文を２秒以内の間隔で実行し（７５）、そして、３つの収益性の高い注文ペアについて、ペア内の各注文を３秒以内の間隔で実行した場合（３０）、その注文は得点（３０＋７５＋３０＝１３５）を受け取ってもよい。
【０１０３】
階層１は、得点０〜３０を有する注文を含んでもよく、階層２は、得点３１〜６０を有する注文を含んでもよく、そして、階層３は、６０よりも大きな得点を有する注文を含んでもよい。階層分類は、システムまたはユーザによって指定されてもよく、そして、後で使用するために、１つ以上のデータファイルまたはレコード内に記憶されてもよい。階層分類／等級は、さらに、損失または利益の大きさ、保留中の注文／賭けのサイズ、実行された注文のボリューム、その他、あるいは、本明細書で述べられている変数の任意の比率または組み合わせを考慮に入れてもよい。理解できるように、さまざまな採点方式が、この点において実装されてもよい。したがって、本明細書で開示されている方法およびシステムは、いかなる１つの実装にも限定されない。
【０１０４】
市場データを受信したトレーダーは、そのトレーダーに伝達された注文に基づいて行動してもよい。この場合、システムは、１２０において、トレーダーから取引コマンドを受信してもよい。取引コマンドは、トレーダーに伝達された注文のうちの任意の１つの、反対側の売りまたは買い注文、ビッド、オファー、その他であってもよい。ビッドおよびオファーは、指し値注文または成り行き注文（ｌｉｍｉｔ  ｏｒ  ｍａｒｋｅｔ  ｏｒｄｅｒｓ）であってもよく、その場合、システムは、ユーザおよび／またはシステムプロバイダのいずれかによって指定された制御規則に従って、１２２において、受信したビッドおよびオファーを、それぞれ、保留中のオファーおよびビッドと組み合わせてもよい。例えば、トレーダーの指し値注文は、特定の得点を受け取った注文、または１つ以上の階層に属する注文と組み合わされる。買いまたは売りコマンドを使用して行動された注文、および組み合わされた注文は、１２４において実行され、そして、成り行き注文キュー（ｍａｒｋｅｔ  ｏｒｄｅｒ  ｑｕｅｕｅ）から除去されてもよい。ここで繰り返されるステップのうちのいくつかまたはすべては、ログインセッションの間、およびその他のユーザのために、繰り返されてもよい。
【０１０５】
ゲーム環境においては、ユーザは、特定の匿名対抗者とのゲームプレイを受け入れてもよい。この場合、システムは、識別されたユーザとのゲームプレイを開始するためのコマンドを受信してもよく、そして、例えば、ポーカー、ブラックジャック、クラップス、ルーレット、バカラなどの、カジノスタイルのゲーム、および、例えば、ウィールオブフォーチュン、キノ、スポーツくじ、競馬、ドッグレース、自動車レース、ハイアライ、宝くじタイプのゲームなどの、その他のゲームなどの、１つ以上のネットワーク化されたゲームにおいて、例えばユーザが相互作用および／または賭けをするための、ユーザ間でのゲームセッションを開始してもよい。
【０１０６】
上述のように、ユーザのプロファイルの内容は、特定の顧客、トレーダー、および／またはユーザと始められた取引によって生じた利益、および／または例えば銀行に与えた損害、そのユーザによって提供された流動性（ボリューム）、ならびに／あるいは、そのユーザと取引したその他のパーティなどの、取引情報を含んでもよい。匿名識別子も、ユーザのプロファイルの一部であってもよい。
【０１０７】
銀行／顧客関係の状況では、特定の実施形態において、銀行は、特定の顧客が取引することを許可してもよく、または、顧客との取引を、その特定の顧客のプロファイルに基づいて行うことを選択してもよい。より具体的には、銀行は、顧客番号などの匿名識別子を顧客に割り当て、そして、割り当てられた識別子に関連付けられた取引履歴を追跡してもよい。匿名カウンターパーティと取引する意思がある顧客は、匿名識別子に関連付けられた取引履歴の一部にアクセスできるようにされてもよく、そして、したがって、特定の顧客と取引するかどうかを選択してもよい。そのような顧客が利用できるようにされてもよい情報の部分は、匿名顧客によって提供される流動性であってもよい。同様に、銀行は、特定の顧客との取引を、その特定の識別子に関連付けられた取引履歴または傾向が銀行にとって好ましくなくなった場合、行わないことを選んでもよい。例えば、１つの顧客との取引が、所定の額よりも大きな、または十分な利益によって相殺されない、一定の損失を銀行にもたらした場合、銀行は、この顧客が取引することを許可するのを拒否してもよい。それらの規則は、その他の顧客またはシステムユーザによって、同様に適用されてもよい。
【０１０８】
匿名カウンターパーティと取引する意思がある顧客は、匿名ユーザに関連する情報を提供されてもよい。そのような情報は、ユーザの識別情報の欠如によって特徴付けられてもよい。ユーザは、取引システムによって受信される、取引命令の発行を試みてもよい。取引は、少なくとも、その情報と取引命令とに基づいて実行されてもよい。顧客は、匿名カウンターパーティと始められた取引を、その匿名カウンターパーティに関連付けられた識別子を介して追跡してもよく、そして、したがって、そのような取引の結果に応じて、特定の顧客と取引するかどうかを選択してもよい。例えば、顧客は、特定のカウンターパーティとの取引を、そのカウンターパーティについての識別子に関連付けられた取引履歴が好ましくなくなった場合、行わないことを選んでもよい。
【０１０９】
いくつかの実施形態では、銀行は、顧客を、それらのそれぞれのプロファイルに基づいて、さまざまな階層に分類してもよい。各階層は、顧客が取引を開始するために、階層内に分類された顧客によって満たされなければならない、条件または規則の組に関連付けられていてもよい。例えば、各階層は、価格（それよりも上または下の価格では、銀行は顧客に取引を許可する意思がない）のさまざまな組に関連付けられていてもよい。より多くの取引が、さまざまな顧客と始められるにつれて、銀行は、それらの顧客を、異なる階層に分類しなおしてもよい。特定の顧客が分類された階層に応じて、銀行は、その顧客に、例えば、特定の価格で取引することを許可してもよく、あるいは、単にその顧客が取引することをまったく許可しなくてもよい。上述の機能に関して、銀行の役割は、任意のシステムプロバイダまたは任意のその他のトレーダー／ユーザによって遂行されてもよい。同様に、顧客の役割は、その他のトレーダー／ユーザ、およびシステムプロバイダによって遂行されてもよい。したがって、本明細書で述べられている方法およびシステムは、それらに限定されない。
【０１１０】
図２を参照すると、本明細書で開示されている方法は、１つ以上のローカルまたはリモートクライアント装置２０２、サーバコンピュータ２０４、またはそれらの組み合わせなどの、少なくとも１つのコンピューティグ装置を含んでもよい、電子取引／ゲームシステム２００内に実装されてもよい。１つ以上のクライアント装置は、少なくとも１つの通信ネットワーク２０６上で、サーバコンピュータ２０４に結合されてもよい。サーバ２０４は、バックオフィス決済センター（ｂａｃｋ  ｏｆｆｉｃｅ  ｃｌｅａｒｉｎｇ  ｃｅｎｔｅｒ）に連結されてもよい。
【０１１１】
コンピューティング装置は、一般に、少なくとも１つのプロセッサと、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＦＬＡＳＨなどのメモリ（ハードドライブ、フラッシュドライブ、光または磁気ディスクなどの、コンピュータ読み取り可能な媒体タイプのメモリを含む）とを含む。メモリまたはコンピュータ読み取り可能な媒体は、好ましくは、その上に記憶されたソフトウェアを含み、ソフトウェアは、実行された場合、データおよびコマンドをコンピュータ間でやりとりすること、インタフェース画面を表示すること、その他を含む、本明細書で開示される方法の１つ以上のステップを実行する。コンピュータは、さらに、本明細書で述べるさまざまなタイプのデータおよび／またはユーザプロファイルを検索および／または記憶するために、１つ以上のデータベース２０８と関連付けられるか、またはそれらにアクセスできてもよい。
【０１１２】
サーバコンピュータ２０４は、さまざまなクライアント装置から伝達された注文の処理と取引の実行とを行い、価格とサイズ情報および匿名識別子を含む、取引および市場情報をクライアント装置に配送し、さらに、本明細書で開示されているその他の情報を配送する、管理ロジックを実装するために使用される、任意の好適なサーバ、プロセッサ、メモリ、コンピュータ（専用またはそれ以外）、データ処理装置、またはそれらの組み合わせであってもよい。コンピュータネットワークは、インターネット、イントラネット、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、無線ネットワーク、デジタル加入者線（ＤＳＬ）ネットワーク、フレームリレーネットワーク、非同期転送モード（ＡＴＭ）ネットワーク、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）、またはそれらの任意の組み合わせを含んでもよい。
【０１１３】
クライアント装置２０２は、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、メインフレームコンピュータ、ダム端末、データディスプレイ、インターネットブラウザ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、双方向ポケベル、無線端末、携帯電話など、またはそれらの任意の組み合わせであってもよい。それらのクライアント装置は、取引されているアイテムについてのビッド、アスク、買い、および売り注文などを入力するために、ならびに、それらのアイテムに対応する市場活動を見るために、匿名ユーザなどの参加者によって使用されてもよい。クライアント装置２０２は、本明細書で開示されている原理による取引アプリケーションを実行してもよく、そして、所望のアイテムに関する匿名トレーダーに対する注文を入力し、取引を実行および監視するために使用されてもよい。バックオフィス決済センターは、取引が実行（例えば、清算）されるようにするため、かつ／または、取引が清算されたことを確認するための、コンピュータ、ラップトップコンピュータ、メインフレームコンピュータなど、またはそれらの任意の組み合わせなどの、任意の好適な装置であってもよい。ゲーム環境の状況では、クライアント装置２０２は、システムによってサポートされる１つ以上のゲームにおいて、ゲームコマンドを伝達し、他のユーザと相互作用するために使用されてもよい。
【０１１４】
少なくとも１つの実施形態では、クライアントデバイス２０２は、少なくとも１つのバイオメトリックセンサ２１０を含むか、またはさもなければ、それと関連付けられる。バイオメトリックセンサは、指紋読み取り装置、虹彩スキャナ、網膜スキャナ、血管パターン読み取り装置、顔認識カメラなどの、ユーザに関連付けられたバイオメトリックデータの少なくとも１つのアイテムをユーザから直接判定するために使用される任意の装置である。バイオメトリックセンサは、ハードウェア、ソフトウェア、またはそれらの組み合わせで実施されてもよい。バイオメトリックセンサは、さらにシステムの他の構成要素とリソースを共有してもよい。
【０１１５】
バイオメトリックデータは、一般に、バイオメトリックセンサを使用して取得され、そして、システムの機能にユーザがアクセスすることを許可するための入口として、ユーザの識別情報を認証するために少なくとも使用され得る。これに関して、バイオメトリックデータは、特定のユーザと関連付けられているとして確認済みであることが好ましい、以前に取得／記憶されたバイオメトリックデータと比較されてもよく、そして、システムの機能へのアクセスは、その正確な一致に基づいて提供されてもよい。
【０１１６】
図３を参照すると、一実施形態による、市場表示インタフェース画面３００は、その中に、少なくとも１つのアイテムについての市場データ３０２を含む。市場データは、さまざまな方法で配置されてもよい。一実施形態では、ビッドおよびアスクデータは、例えば列３０４、３０６内に、論理的に分離される。最良ビッドおよびオファーデータは、共通行３０８内に表示されてもよく、ビッドおよびオファーは、最良ビッドおよびオファーの行から、反対方向に、キュー内に積み重ねられる。上述したように、市場表示は、ユーザによってセットアップされた制御に基づいて表示されてもよい。例えば、匿名のオリジネーションは、Ａ００１〜Ａ００３などの、匿名識別子に端を発する注文とともに表示される、匿名識別子を使用して示されてもよい。匿名オリジネーションは、入札者／ユーザＩＤ（Ｂｉｄｄｅｒ／Ｕｓｅｒ  ＩＤ）を空のままにすることによって示されてもよい。阻止された注文は、市場表示から除外されてもよく、または、それらは、注文の間の空白行として現れるという点で、非表示にされてもよい。階層は、注文をロックすること、非表示にすること、および／または、ハイライトすることによって示されてもよい。例えば、階層１の注文は通常のフォントで示されてもよく、階層２は太字で示されてもよく、そして階層３は太字および斜体で示されてもよい。
【０１１７】
同様に、階層情報は、注文とともに、例えば、隣接するセルまたはポップアップウィンドウ３１０内に表示されてもよい。要求しているユーザと注文オリジネータとの間の統計情報は、同様に、例えば、隣接するセルまたはポップアップウィンドウ３１０内に表示されてもよい。ポップアップウィンドウは、例えば、要求しているユーザが、市場表示内の注文の上にポインタを移動した場合に表示されてもよい。キュー内での順序は、一般に、価格によって（最良から最悪へ）、そして次に、受信された時間によって配置されてもよい。階層および統計情報は、同様に、ゲームインタフェース画面内に表示されてもよい。すなわち、要求しているユーザと対抗者との間での階層情報および統計情報は、対抗者に隣接して、またはポップアップウィンドウ内に表示されてもよい。
【０１１８】
本出願の方法およびシステムは、本明細書に記載されているもの以外の実施形態において実施されてもよいということを、当業者は理解するであろう。上記は、本発明の原理の例示にすぎず、さまざまな修正が、本明細書で開示されている本発明の範囲および精神を逸脱することなく、当業者によって行われてもよいということが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】本明細書で開示されている方法の少なくとも１つの実施形態によるフロー図を示す。
【図２】本明細書で開示されているシステムの少なくとも１つの実施形態によるシステムを示す。
【図３】本明細書で開示されている方法およびシステムの実施形態のうちの少なくとも１つにおいて使用するためのインタフェース画面を示す。
【図１】
2009535719.tif 000003
【図２】
2009535719.tif 000004
【図３】
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【国際調査報告】
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