(57)【要約】  本発明は，無線構内ネットワーク（ＷＬＡＮ）内の２つのノード，ポイント，又は端末間で情報を伝送する新規かつ唯一の方法及び装置を提供する。前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で，マルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知が可能になる。前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記ＷＬＡＮ内のアクセスポイント（ＡＰ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局（ＳＴＡ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む。前記ＡＰ及び前記ＳＴＡは，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレーム内の新規フィールドを用いてマルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる。前記マルチキャスト及び同報サービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定される。
2009515400.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線構内ネットワーク（ＷＬＡＮ）内の２つのノード，ポイント，又は端末間で情報を伝送するステップと，
前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にするステップと，
を有する方法。
【請求項２】
前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記ＷＬＡＮ内のアクセスポイント（ＡＰ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局（ＳＴＡ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ＡＰ及び前記ＳＴＡは，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレーム内の新規フィールドを用いてマルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記マルチキャストサービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記のマルチキャスト及び同報サービスの待機期間は，この信号通知段階に前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で合意することができる請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ＳＴＡは，前記マルチキャスト及び同報サービス特性に応じて待機期間を提案することができ，前記ＡＰは前記提案を受け入れるか，又は新規待機期間を規定することができる請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記ＡＰはまた，マルチキャストサービス情報・情報要素を送信して，活性待機期間は各ビーコン及びプローブ応答フレームであることを広告することができる請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ＡＰはまた，この要素を用いてバッファされた同報データ（バッファ同報データ），及び／又はあるマルチキャストグループに属すバッファされたマルチキャスト情報（バッファ情報指示）があるかどうかを示すことができる請求項７に記載の方法。
【請求項９】
無線構内ネットワーク（ＷＬＡＮ）であって，
相互に情報を伝送する２つのノード，ポイント，又は端末であって，前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にするように構成したモジュールを備える２つのノード，ポイント，又は端末
を備える無線構内ネットワーク。
【請求項１０】
前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記ＷＬＡＮ内のアクセスポイント（ＡＰ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局（ＳＴＡ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む請求項９に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１１】
前記ＡＰ及び前記ＳＴＡは，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレーム内の新規フィールドを用いてマルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる請求項１０に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１２】
前記マルチキャスト及び同報サービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定する請求項９に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１３】
前記のマルチキャスト及び同報サービスの待機期間は，この信号通知段階に前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で合意することができる請求項９に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１４】
前記ＳＴＡは，前記マルチキャスト及び同報サービス特性に応じて待機期間を提案することができ，前記ＡＰは前記提案を受け入れるか，又は新規待機期間を規定することができる請求項１０に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１５】
前記ＡＰはまた，マルチキャストサービス情報・情報要素を送信して，活性待機期間は各ビーコン及びプローブ応答フレームであることを広告することができる請求項１４に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１６】
前記ＡＰはまた，この要素を用いてバッファされた同報データ（バッファ同報データ），及び／又はあるマルチキャストグループに属すバッファされたマルチキャスト情報（バッファ情報指示）があるかどうかを示すことができる請求項１５に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１７】
第１のノード，ポイント，又は端末であって，
無線構内ネットワーク（ＷＬＡＮ）内の第２のノード，ポイント，又は端末へ情報を伝送するように構成した１又は複数のモジュールと，
前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にするように構成したモジュールと，
を備える第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項１８】
前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記ＷＬＡＮ内のアクセスポイント（ＡＰ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局（ＳＴＡ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む請求項１７に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項１９】
前記ＡＰ及び前記ＳＴＡは，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレーム内の新規フィールドを用いてマルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる請求項１８に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２０】
前記マルチキャスト及び同報サービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定する請求項１７に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２１】
前記のマルチキャスト及び同報サービスの待機期間は，この信号通知段階に前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で合意することができる請求項１７に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２２】
前記ＳＴＡは，前記マルチキャスト及び同報サービス特性に応じて待機期間を提案することができ，前記ＡＰは前記提案を受け入れるか，又は新規待機期間を規定することができる請求項１８に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２３】
前記ＡＰはまた，マルチキャストサービス情報・情報要素を送信して，活性待機期間は各ビーコン及びプローブ応答フレームであることを広告することができる請求項２２に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２４】
前記ＡＰはまた，この要素を用いてバッファされた同報データ（バッファ同報データ），及び／又はあるマルチキャストグループに属すバッファされたマルチキャスト情報（バッファ情報指示）があるかどうかを示すことができる請求項２３に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２５】
マルチキャスト又は同報情報は，前記第１のノード，ポイント，又は端末が同一のマルチキャスト又は同報アドレスからのデータをバッファしていることを示す「継続データ」ビットを用いて送信する請求項１７に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２６】
前記第２のノード，ポイント，又は端末は，前記継続データビットの指示を用いて電力節減状態に戻る請求項２５に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２７】
プログラムコードを有する計算機プログラム製品であって，該プログラムコードは機械可読媒体に記憶され，前記計算機プログラムをアクセスポイント（ＡＰ）のような第１のノード，ポイント，又は端末，若しくは無線局（ＳＴＡ）のような第２のノード，ポイント，又は端末，若しくはこれらのある組合せ，のいずれかのモジュールによって実行したとき，無線構内ネットワーク内の２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にするステップを有する方法ステップを実行する計算機プログラム製品。
【請求項２８】
前記無線構内ネットワーク内の１又は複数のネットワークノード，ポイント，端末，又は要素内のプロセッサ，コントローラ，又はほかの適切なモジュールによって実行される計算機プログラムによって，前記方法ステップを実現するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項２９】
マルチキャスト又は同報情報は，前記第１のノード，ポイント，又は端末が同一のマルチキャスト又は同報アドレスからのデータをバッファしていることを示す「継続データ」ビットを用いて送信する請求項１に記載の方法。
【請求項３０】
前記第２のノード，ポイント，又は端末は，前記継続データビットの指示を用いて電力節減状態に戻る請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
無線構内ネットワーク（ＷＬＡＮ）内の２つのノード，ポイント，又は端末間で情報を伝送する手段と，
前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にする手段と，
を備える装置。
【請求項３２】
前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記ＷＬＡＮ内のアクセスポイント（ＡＰ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局（ＳＴＡ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記マルチキャストサービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定する請求項３１に記載の装置。
【請求項３４】
前記のマルチキャスト及び同報サービスの待機期間は，この信号通知段階に前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で合意することができる請求項３１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ＩＥＥＥ８０２．１１に記載されたものを含む無線構内ネットワークにおけるマルチキャスト及び／又は同報サービスを最適化する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ８０２．１１ネットワークにおける現在のマルチキャストサービス方式に関する問題は，電力節減機能に関連する。基本標準は，種々の同報サービス及びマルチキャストサービスが，固定電力節減方式を用いるように規定している。基本的にこの方式は，非ＡＰ  ＳＴＡ用の固定待機（ｌｉｓｔｅｎ）期間を規定している。ＡＰは，すべての同報及びマルチキャスト情報をバッファし，特定のＤＴＩＭビーコンフレーム（ＤＴＩＭはｎ番目ごとのビーコンフレームである）の後で，すべてのバッファした同報及びマルチキャスト情報を自動的に配信する。ここでの問題は，種々の同報サービス及びマルチキャストサービスは，非常に種々のサービス特性を有する可能性があり，ＷＬＡＮレベルのただ１つの静的方式では十分な柔軟性がないことである。サービスは，通常低ビット速度で遅延要求条件が緩やかな，アドレス解決プロトコル（ＡＲＰ）又は動的ホスト設定プロトコル（ＤＨＣＰ）のような非常に基本的なＩＰレベル同報サービスから，高ビット速度でより厳密な実時間性要求条件を持つ種々のマルチキャストストリームサービス（オーディオ，ビデオ，等）まである。
【０００３】
要するにＷＬＡＮマルチキャストサービス強化によって，種々のサービスが可能になる。ＡＲＰのような別のサービスは，端末に対してＩＰ接続を生成する。これらのプロトコルは，常にバックグラウンドで動作している。端末が非活性なとき，すなわちスタンバイ状態のとき，これらのプロトコルからのデータを受信するための電力消費が，スタンバイ電力消費を規定する。これらのプロトコルは，活性期間及び電力消費を減少させるために，長いマルチキャスト又は同報待機期間を必要としている。オーディオ及びビデオサービスのようないくつかのアプリケーションは，ＱｏＳ及び遅延要求条件を満たすために，短いマルチキャスト待機期間を必要とする。
【０００４】
現在ＡＰは，同一の１ビットで同報又はマルチキャストデータがバッファされていることを示すことができる。このため，端末がマルチキャストデータを受信しないときでも，マルチキャストデータを待機しなければならない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は，最も広義には，無線構内ネットワーク（ＷＬＡＮ）内の２つのノード，ポイント，又は端末間で情報を伝送する新規かつ唯一の方法及び装置を提供する。無線構内ネットワーク内の２つのノード，ポイント，又は端末間で，マルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知が可能になる。
【０００６】
上記２つのノード，ポイント，又は端末は，ＷＬＡＮ内のアクセスポイント（ＡＰ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局（ＳＴＡ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む。
【０００７】
ＡＰ及びＳＴＡは，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレーム内の新規フィールドを用いてマルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる。マルチキャスト及び同報サービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知（ｓｉｇｎａｌｌｉｎｇ）によって設定される。
【０００８】
要するに本発明は，ＭＡＣレベルにおいてマルチキャスト及び同報可変待機期間を使えるようにする。本発明の１つの部分は，マルチキャストグループごとに待機期間を設定するために用いることができる信号方式である。本発明のいくつかの実施例によれば，同報情報は従来のＤＴＩＭ期間を用いて送信されるが，ＤＴＩＭ期間は通常厳しい要求条件を有する種々のマルチキャストサービスにもはや対応する必要がないので，かなり長く設定することができる。
【０００９】
また本発明は，ＡＰがＢＳＳ内で活性なマルチキャスト及び同報サービスを広告（ａｄｖｅｒｔｉｓｅ）できるようにする機構を含む。
【００１０】
また本発明は，ＡＰ内に同報情報又はマルチキャスト情報がバッファされているかどうかを（マルチキャストグループ（アドレス）ごとに）別々に示す機構も含む。
【００１１】
全体として本発明は，次を可能にすることによってＩＥＥＥ８０２．１１においてより良い同報及びマルチキャストサービス性能を達成する手段を提供する。
・ＤＴＩＭ期間をかなり長く設定する
・ＡＰがマルチキャストサービスを広告する
・ＡＰ内に同報情報又はマルチキャスト情報がバッファされているかどうかをマルチキャストグループごとに示す
【００１２】
更に，ビーコン及びプローブ応答を用いて，マルチキャストサービス情報要素を用いる活性待機期間を広告することができる。これは，ＡＰ内のバッファされた同報又はマルチキャストデータについての指示（バッファ情報指示）を与える，ＩＥＥＥ  Ｐ８０２．１１のいくつかの章に関連する，文書番号ＷＦＶＡ／Ｎｏｋｉａ９４４−４．５９／ＮＣ４６８６７で識別される米国仮特許出願第６０／７３３，９９９号に例として記載されている。
【００１３】
付属の図面は，必ずしも正確な縮尺では描かれていない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１ａは，例として一般に２と記されたＩＥＥＥ８０２．１１ ＷＬＡＮシステムを示している。このシステムは，パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）３，ラップトップ４，プリンタ５，などを含む移動体デバイス及び２次デバイスのような通信装置間の通信を提供する。ＷＬＡＮシステムは有線ＬＡＮシステムに接続してもよく，後者は無線デバイスがファイルサーバ又はほかの適切なデバイス上の情報及びファイルを利用でき，インターネットに接続できるようにする。これらのデバイスは図示のとおり，基地局のない，いわゆる「アドホック」ネットワークによって直接相互に通信することもできるし，８０２．１１の用語ではアクセスポイント（ＡＰ）と呼ばれる基地局（６と記す）を介して，構内配信サービス（ＤＳ）又は広域拡張サービスを用いて，配信サービスと通信することもできる。ＷＬＡＮシステムにおいては，エンドユーザが接続するデバイスは無線局（ＳＴＡ）として知られており，それは通信デバイス間で配信されるデジタル信号を無線信号に変換する送受信器（送信器・受信器）であり，ほかのデバイス及び／又はネットワークとの間でデータパケットを受信及び配信するアクセスポイント（ＡＰ）に通信装置を接続する。ＳＴＡは，いずれも当業において既知のデバイスに接続された無線ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）アダプタからデバイスの一部である統合無線モジュール，及び外部アダプタ（ＵＳＢ），ＰＣＭＣＩＡカード又はＵＳＢドングル（自己完結型）に至るまで，種々の形態をとることができる。
【００１５】
本発明は，図１ａに示すようなＷＬＡＮ内の２つのノード，ポイント又は端末間で情報を伝送する新規で唯一の方法及び装置を提供する。マルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知が，ＷＬＡＮ内の２又は複数のノード，ポイント又は端末間で可能になる。図１ｂは，本発明のいくつかの実施例による基本ステップ７及び８を有するフローチャートである。
【００１６】
ＷＬＡＮ内の２つのノード，ポイント又は端末は，図１ａと一致するＷＬＡＮにおいて動作する，図２に示すアクセスポイント（ＡＰ），ほかの適切なネットワークノード，又は端末１０と，図３に示すＳＴＡ，ほかの適切なネットワークノード，又は端末２０とを含む。ＡＰ１０及びＳＴＡ２０は，対応するモジュール１２及び２２を備え，それらは図１ａのＷＬＡＮ２内の２つのノード，ポイント又は端末間で，マルチキャスト可変待機期間及び関連信号通知を可能にするように構成される。要するに本方式は，マルチキャスト及び同報種別データ双方の調停を可能にする。
【００１７】
＜基本実装＞
本発明のいくつかの実施例によるＡＰ１０及びＳＴＡ２０の基本実装及び協働は，次を含んでもよい。
【００１８】
ＡＰ及びＳＴＡは，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレームにおける新規フィールドを用いることによって，マルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる。例えばこれらの新規フィールドは，２００５年１１月４日出願の関連する米国仮特許出願第６０／７３３，９９９号に記載されている。これは無線資源管理能力に関連するＩＥＥＥ８０２．１１のいくつかの章に対応しており，ここに全体を参照する。本発明の範囲は，上述の出願に記載されたビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレームにおける新規フィールドを用いることに限定されないように意図している。例えば，現在既知の，又は将来開発されるいずれかのビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレームにおける別の種別のフィールドを用いることを含むように実施例が想定され，本発明の範囲は意図されている。
【００１９】
マルチキャスト及び同報サービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知を用いて設定することができる。この信号通知段階において，マルチキャスト及び同報サービスの待機期間が合意される。ＳＴＡはマルチキャスト及び同報サービス特性に応じて待機期間を提案し，ＡＰはその提案を受け入れるか，又は新規の待機期間を規定することができる。同一のマルチキャスト及び同報信号を受信するすべての端末は，同一の待機期間を用いることが望ましい。例えばマルチキャストサービス設定は，フレーム形式に関連するＩＥＥＥ８０２．１１のいくつかの章に対応する上述の関連米国仮特許出願第６０／７３３，９９９号に記載されている。しかし本発明の範囲は，そこに記載されたマルチキャストサービス設定を用いることに限定されないように意図される。例えば，現在既知の，又は将来開発されるいずれかの別の種別のマルチキャストサービス設定を用いることを含むように実施例は想定され，本発明の範囲は意図されている。
【００２０】
またＡＰは，マルチキャストサービス情報・情報要素を送信することによって，活性待機期間は各ビーコン及びプローブ応答フレームであることを広告することができる。例としてこの情報要素は，ＩＥＥＥ８０２．１１のいくつかの章に対応する米国仮特許出願第６０／７３３，９９９号に記載されている。しかし現在既知の，又は将来開発されるいずれかの別の種別の情報要素を用いることを含むように実施例が想定され，本発明の範囲は意図されている。またこの要素を用いることによって，ＡＰはバッファされた同報データ（バッファ同報データ）及び／又はあるマルチキャストグループに属すバッファされたマルチキャスト情報があることを示すことができる（バッファ情報指示）。一般にビーコン及びプローブ応答にマルチキャストサービス情報フィールドを有することは，ローミング中のＳＴＡがＢＳＳ内の活性マルチキャストサービスは何かを直ちに知ることできるので貴重な情報である。
【００２１】
電力節減モード中の動作の新規な特徴は，ＩＥＥＥ  Ｐ８０２．１１のいくつかの章のと一致し，その一部をなしており，次のとおり記載されている。
【００２２】
＜マルチキャスト及び同報強化電力管理＞
本発明のいくつかの実施例によるマルチキャスト及び同報強化電力管理によって，マルチキャスト及び同報サービス用の可変サービス期間を生成することができる。
【００２３】
マルチキャスト及び同報サービス用のサービス期間は，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知を用いて生成される。マルチキャストグループに参加したい非ＡＰ  ＳＴＡは，ＡＰにマルチキャスト待機期間を提案することができる。マルチキャスト及び同報待機期間は，ビーコン期間の倍数か，時間単位（ＴＵ）の数で指定することができる。ＴＵの期間は１０２４μｓである。ＡＰは，マルチキャスト及び同報待機期間を選択し，マルチキャスト及び同報サービス設定応答フレームと，マルチキャストサービスモード変更フレームと，ビーコン及びプローブ応答フレームと，において待機期間を示す。
【００２４】
＜ＡＰ動作＞
本発明のいくつかの実施例による強化マルチキャストサービスが用いられるときは，ＡＰは各ビーコンに完全なマルチキャストサービス情報フィールドを有するビーコンを送信する。
【００２５】
本発明の別の実施例では，各ＤＴＩＭビーコンにおいて完全なマルチキャストサービス情報フィールドを送信する。ＡＰはＴＩＭビーコンにおいて，このＴＢＴＴの後でデータを送信するマルチキャストサービスの情報を含むマルチキャストサービス情報要素を送信する。マルチキャストデータ送信がＴＢＴＴの後に予定され，マルチキャストアドレスがマルチキャストサービス情報に含まれていないときは，ＴＢＴＴ後にそのマルチキャストアドレスのデータは送信されない。ＴＩＭビーコンのＴＢＴＴ後に送信されるマルチキャストサービス情報要素は，ＴＵの間にデータを送信するマルチキャストサービスの情報を含まない。特定のマルチキャストグループに属するフレームがバッファされているときは，バッファ情報指示ビットが設定される。
【００２６】
本発明のいくつかの実施例による強化マルチキャスト及び同報サービスが用いられるときは，ＡＰはそのマルチキャスト及び同報サービス用に指定されたサービス期間後に特定のマルチキャストグループに属するすべてのマルチキャストフレームを送信する。マルチキャストアドレスからの更なるバッファされたマルチキャストＭＳＤＵがあることを示すために，各マルチキャストフレームのＭＡＣヘッダ内の継続データ（Ｍｏｒｅ  Ｄａｔａ）フィールドが設定される。ＡＰが次のＴＢＴＴ前にすべてのバッファされたマルチキャストＭＳＤＵを送信できないときは，ＡＰはマルチキャストサービス情報フィールド内のバッファ情報指示ビットを１に設定することによってマルチキャストＭＳＤＵの配信を継続することを示す。バッファ情報指示ビットは，すべてのバッファされたマルチキャストＭＳＤＵが送信されるまで１に設定される。
【００２７】
＜電力節減（ＰＳ）モードの非ＡＰ  ＳＴＡの受信動作＞
本発明のいくつかの実施例による強化マルチキャスト及び同報サービスが用いられるときは，非ＡＰ  ＳＴＡは指定されたマルチキャスト及び同報待機期間前に活性化する。非ＡＰ  ＳＴＡは，マルチキャストＭＳＤＵの継続データフィールドがもはやバッファされたマルチキャストＭＳＤＵがないことを示すまで，又はマルチキャストサービスがマルチキャストサービス情報フィールドに含まれなくなるまで，又はバッファ情報指示フィールドがもはやバッファされたマルチキャストＭＳＤＵがないことを示すまで，活性のままである。
【００２８】
従来システムとの両立性のために，ＡＰがすべての関連ＳＴＡが強化同報及び／又はマルチキャストサービスを利用できることを確信しない限り，同報及びマルチキャスト情報は従来方法でも配信する必要があるかもしれない。強化同報及び／又はマルチキャストサービスを利用するＳＴＡは，フレームの重複を避けるため，このことを考慮する必要があるかもしれない。
【００２９】
＜代替実装＞
代替実装の選択肢は次のとおりである。
・ＡＰ自体がマルチキャストサービス特性を知ることができ，マルチキャストサービス設定信号通知なしに独立に待機期間を設定できる。
・またマルチキャストサービス情報を別個のフレームで送信することもできる。この方法によれば，ビーコンのオーバヘッドが削減される。逆にこれは，例えばローミングしているＳＴＡにとっては良くないかもしれない。また電力節減の点では，この情報が既知の期間に出現し，それによってＳＴＡが待機周期を最適化できることはよいことである。
・信号通知段階で完全なマルチキャストＭＡＣアドレスを用いる代わりに，圧縮形式を用いることもできる。
・本発明において説明したとおり，ＡＰはすべてのビーコンにマルチキャストサービス情報要素を設定することができる。
【００３０】
＜モジュール機能の実現＞
上述のＡＰ１０及びＳＴＡ２０の機能は，図３及び４に示す対応モジュール１２及び２２によって実現することができる。例として，そしてここに記載のとおり，モジュール１２及び２２の機能は，ハードウェア，ソフトウェア，ファームウェア，又はそれらの組合せを用いて実現することができる。しかし本発明の範囲は，これら特定の実施例によって限定されるものではない。通常のソフトウェア実装においては，モジュール１２及び２２は，マイクロプロセッサと，ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）と，読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）と，入出力デバイスと，これらを接続する制御，データ及びアドレスバスと，を有する１又は複数のマイクロプロセッサ主体のアーキテクチャである。当業者であれば，過度の実験なしに，このようなマイクロプロセッサ主体の実装にここで説明した機能を実行させるようにプログラムすることができるであろう。本発明の範囲は，現在既知の技術又は将来開発されるであろう技術を用いた特定の実装に限定することを意図していない。更に本発明の範囲は，モジュール１２及び２２が図示のとおり独立モジュールであること，又は別のモジュールを実現する別の回路と組み合わせること，を含むように意図している。
【００３１】
別のモジュール１４及び２４，並びにその機能は当業において既知であり，それ自身基礎となる発明をなすものではないので，ここでは詳細に説明しない。例えば別のモジュール２４は，当業において既知でありここでは詳細に説明しないＵＭＴＳ加入者識別情報モジュール（ＵＳＩＭ）及び移動体装置（ＭＥ）モジュールのような通常の携帯電話機又は端末の一部をなすほかのモジュールを含んでもよい。
【００３２】
本発明は，マルチキャストサービス用に可変待機（スリープ）期間を可能にし，それによってＳＴＡ用のより最適な電力節減を可能にする。また異なる待機期間及びバッファされたデータについて異なる指示を有する同報及びマルチキャストサービスを分離する。またマルチキャストサービス情報の同報によってローミング中のＳＴＡに実行中のマルチキャスト送信情報を与えることができ，この情報はマルチキャストサービス設定を高速化することができる。
【００３３】
＜はん用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）パケットネットワークアーキテクチャ＞
図４ａ及び４ｂは，はん用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）パケットネットワークアーキテクチャを示す。図４ａにおいて，ＵＭＴＳパケットネットワークアーキテクチャは主要な構成要素であるユーザ装置（ＵＥ）と，ＵＭＴＳ地上無線接続ネットワーク（ＵＴＲＡＮ）と，コアネットワーク（ＣＮ）と，を含む。ＵＥは無線インタフェース（Ｕｕ）を介してＵＴＲＡＮと接続し，一方ＵＴＲＡＮは（有線の）Ｉｕインタフェースを介してＣＮと接続している。図４ｂはいくつかの更なるアーキテクチャ詳細を示しており，特にＵＴＲＡＮは複数の無線ネットワークサブシステム（ＲＮＳ）を含み，各ＲＮＳはそれぞれ少なくとも１つの無線ネットワーク制御装置（ＲＮＣ）を含む。各ＲＮＣは，ＧＳＭ基地局に対応するＵＭＴＳの要素である複数のノードＢに接続することができる。各ノードＢは，図４ａに示す無線インタフェース（Ｕｕ）を介して複数のＵＥと無線接続することができる。１又は複数のノードＢが別のＲＮＣに接続していても，特定のＵＥは複数のノードＢと無線接続することができる。例えば図４ｂのＵＥ１は，ＲＮＳ１のノードＢ２及びＲＮＳ２のノードＢ３と無線接続することができ，ここでノードＢ２及びノードＢ３は隣接ノードＢである。別のＲＮＳのＲＮＣは，Ｉｕｒインタフェースによって接続される。Ｉｕｒインタフェースは，移動するＵＥが１つのＲＮＣのノードＢに属するセルから別のＲＮＣのノードＢに属するセルに移動するとき，双方のＲＮＣと接続を保つことを可能にする。図１ａにおけるＩＥＥＥ８０２．１１ＷＬＡＮシステムと，図４ａ及び４ｂにおける（ＵＭＴＳ）パケットネットワークアーキテクチャとを融合させることによって，ＳＴＡが携帯電話機又は移動体端末のようなＵＥの形態をなすことになる。図１ａに示すＷＬＡＮ（ＩＥＥＥ８０２．１１）と図４ａ及び４ｂに示すような別の技術（例えば３ＧＰＰ，３ＧＰＰ２又は８０２．１６）との協働は，現在３ＧＰＰ及び３ＧＰＰ２のプロトコル仕様書に規定されつつある。本発明の範囲は，このようなＵＭＴＳパケットネットワークアーキテクチャに関連する同一の実装を含むように意図している。
【００３４】
＜本発明の範囲＞
したがって本発明は，構成物と，要素の組合せと，ここで述べた構成物において例示された部品の配置と，の特徴を含む。
【００３５】
したがって上述の目的と，上述の説明から明らかになるものとが効率的に達成されることが分かり，そして本発明の範囲から逸脱することなく上述の構成物において一定の変更が可能であるので，上述の説明に含まれ，又は添付の図面に示されたすべての事項は例示的であり，限定的な意味ではないことを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１ａ】本発明のいくつかの実施例によるＩＥＥＥ８０２．１１ＷＬＡＮシステムを示す図である。
【図１ｂ】本発明のいくつかの実施例による方法の基本ステップを有するフローチャートである。
【図２】本発明のいくつかの実施例によるアクセスポイント（ＡＰ）を示す図である。
【図３】本発明のいくつかの実施例による無線局（ＳＴＡ）を示す図である。
【図４ａ】本発明のいくつかの実施例によるはん用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）パケットネットワークアーキテクチャを示す図である。
【図４ｂ】本発明のいくつかの実施例によるはん用移動体通信システム（ＵＭＴＳ）パケットネットワークアーキテクチャを示す図である。
【図１ａ】
2009515400.tif 000003
【図１ｂ】
2009515400.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年6月5日(2008.6.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線構内ネットワーク内の２つのノード，ポイント，又は端末間で情報を伝送するステップと，
前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にするステップと，
を有する方法。
【請求項２】
前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記無線構内ネットワーク内のアクセスポイント，ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局，ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記アクセスポイント及び前記無線局は，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレーム内の新規フィールドを用いてマルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記マルチキャストサービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記のマルチキャスト及び同報サービスの待機期間は，この信号通知段階に前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で合意することができる請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記無線局は，前記マルチキャスト及び同報サービス特性に応じて待機期間を提案することができ，前記アクセスポイントは前記提案を受け入れるか，又は新規待機期間を規定することができる請求項２に記載の方法。
【請求項７】
前記アクセスポイントはまた，マルチキャストサービス情報・情報要素を送信して，活性待機期間は各ビーコン及びプローブ応答フレームであることを広告することができる請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記アクセスポイントはまた，この要素を用いてバッファされた同報データ（バッファ同報データ），及び／又はあるマルチキャストグループに属すバッファされたマルチキャスト情報（バッファ情報指示）があるかどうかを示すことができる請求項７に記載の方法。
【請求項９】
無線構内ネットワークであって，
相互に情報を伝送する２つのノード，ポイント，又は端末であって，前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にするように構成したモジュールを備える２つのノード，ポイント，又は端末
を備える無線構内ネットワーク。
【請求項１０】
前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記無線構内ネットワーク内のアクセスポイント，ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局，ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む請求項９に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１１】
前記アクセスポイント及び前記無線局は，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレーム内の新規フィールドを用いてマルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる請求項１０に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１２】
前記マルチキャスト及び同報サービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定する請求項９に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１３】
前記のマルチキャスト及び同報サービスの待機期間は，この信号通知段階に前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で合意することができる請求項９に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１４】
前記無線局は，前記マルチキャスト及び同報サービス特性に応じて待機期間を提案することができ，前記アクセスポイントは前記提案を受け入れるか，又は新規待機期間を規定することができる請求項１０に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１５】
前記アクセスポイントはまた，マルチキャストサービス情報・情報要素を送信して，活性待機期間は各ビーコン及びプローブ応答フレームであることを広告することができる請求項１４に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１６】
前記アクセスポイントはまた，この要素を用いてバッファされた同報データ（バッファ同報データ），及び／又はあるマルチキャストグループに属すバッファされたマルチキャスト情報（バッファ情報指示）があるかどうかを示すことができる請求項１５に記載の無線構内ネットワーク。
【請求項１７】
第１のノード，ポイント，又は端末であって，
無線構内ネットワーク内の第２のノード，ポイント，又は端末へ情報を伝送するように構成した１又は複数のモジュールと，
前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にするように構成したモジュールと，
を備える第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項１８】
前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記無線構内ネットワーク内のアクセスポイント，ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局，ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む請求項１７に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項１９】
前記アクセスポイント及び前記無線局は，ビーコン及びプローブ応答フレーム並びに（再）アソシエーション要求フレーム内の新規フィールドを用いてマルチキャスト及び同報可変待機期間に対応する能力を示すことができる請求項１８に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２０】
前記マルチキャスト及び同報サービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定する請求項１７に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２１】
前記のマルチキャスト及び同報サービスの待機期間は，この信号通知段階に前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で合意することができる請求項１７に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２２】
前記無線局は，前記マルチキャスト及び同報サービス特性に応じて待機期間を提案することができ，前記アクセスポイントは前記提案を受け入れるか，又は新規待機期間を規定することができる請求項１８に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２３】
前記アクセスポイントはまた，マルチキャストサービス情報・情報要素を送信して，活性待機期間は各ビーコン及びプローブ応答フレームであることを広告することができる請求項２２に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２４】
前記アクセスポイントはまた，この要素を用いてバッファされた同報データ（バッファ同報データ），及び／又はあるマルチキャストグループに属すバッファされたマルチキャスト情報（バッファ情報指示）があるかどうかを示すことができる請求項２３に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２５】
マルチキャスト又は同報情報は，前記第１のノード，ポイント，又は端末が同一のマルチキャスト又は同報アドレスからのデータをバッファしていることを示す「継続データ」ビットを用いて送信する請求項１７に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２６】
前記第２のノード，ポイント，又は端末は，前記継続データビットの指示を用いて電力節減状態に戻る請求項２５に記載の第１のノード，ポイント，又は端末。
【請求項２７】
プログラムコードを有する計算機プログラム製品であって，該プログラムコードは機械可読媒体に記憶され，前記計算機プログラムをアクセスポイントのような第１のノード，ポイント，又は端末，若しくは無線局のような第２のノード，ポイント，又は端末，若しくはこれらのある組合せ，のいずれかのモジュールによって実行したとき，無線構内ネットワーク内の２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にするステップを有する方法を実行する計算機プログラム製品。
【請求項２８】
前記無線構内ネットワーク内の１又は複数のネットワークノード，ポイント，端末，又は要素内のプロセッサ，コントローラ，又はほかの適切なモジュールによって実行される計算機プログラムによって，前記方法ステップを実現するステップを更に有する請求項１に記載の方法。
【請求項２９】
マルチキャスト又は同報情報は，前記第１のノード，ポイント，又は端末が同一のマルチキャスト又は同報アドレスからのデータをバッファしていることを示す「継続データ」ビットを用いて送信する請求項１に記載の方法。
【請求項３０】
前記第２のノード，ポイント，又は端末は，前記継続データビットの指示を用いて電力節減状態に戻る請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
無線構内ネットワーク内の２つのノード，ポイント，又は端末間で情報を伝送する手段と，
前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にする手段と，
を備える装置。
【請求項３２】
前記２つのノード，ポイント，又は端末は，前記無線構内ネットワーク内のアクセスポイント，ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，無線局，ほかの適切なネットワークノード，又は端末と，を含む請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
前記マルチキャストサービスは，マルチキャスト及び同報サービス設定信号通知によって設定する請求項３１に記載の装置。
【請求項３４】
前記のマルチキャスト及び同報サービスの待機期間は，この信号通知段階に前記無線構内ネットワーク内の前記２つのノード，ポイント，又は端末間で合意することができる請求項３１に記載の装置。
【請求項３５】
無線構内ネットワーク内の第１のノード，ポイント，又は端末から，前記無線構内ネットワーク内の第２のノード，ポイント，又は端末へ情報を伝送し，
前記無線構内ネットワーク内の前記第１及び第２のノード，ポイント，又は端末間でマルチキャスト及び／又は同報可変待機期間及び関連信号通知を可能にする
ように構成した１又は複数のモジュールを備える装置。
【請求項３６】
前記１又は複数のモジュールは，前記無線構内ネットワーク内のアクセスポイントの部分をなすか，前記無線構内ネットワーク内の無線局の部分をなすか，若しくは前記無線構内ネットワーク内のある別のネットワークノード，ポイント，又は端末，あるいはそれらのある組合せの部分をなす請求項３５に記載の装置。
【国際調査報告】
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