(57)【要約】  移動端末と、該移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間の近在性を検出する方法が、無線アクセサリ装置と移動端末との間で無線通信接続を確立するステップを含む。この確立済みの無線通信接続を利用して、関連付けられたサポート機能が提供される。さらに、限られたレンジを有する無線信号が移動端末と無線アクセサリ装置との間で通信される。この無線信号は移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性を示す信号である。関連付けられたサポート機能が確立済みの無線通信接続を利用して提供されなくなると、通信される信号に応じて、移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えたことを示す警報信号が発信される。関連する装置も提供される。
2009530968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯機器において近在性を検出する方法であって、
移動端末と、該移動端末と関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で無線通信接続を確立するステップと、
前記確立済みの無線通信接続を利用して、前記関連付けられたサポート機能を提供するステップと、
前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の近在性を示すために、制限されたレンジを有する無線信号を前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間で通信するステップと、
前記確立済みの無線通信接続が前記関連付けられたサポート機能を提供するために利用されなくなると、前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の前記近在性が所定のレンジを超えたことを示す警報信号を前記通信される信号に応じて発信するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記無線信号には、前記確立済みの無線通信接続を介して通信される指定された信号が含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記無線信号には、前記確立済みの無線通信接続とは異なる第２の無線通信接続を介して前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間で通信される指定された信号が含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記警報信号を発信するステップは、前記通信される無線信号が所定の時間内に受信されなくなると、前記警報信号を発信するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記警報信号を発信するステップは、前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の前記近在性が前記所定のレンジを超えたことを示す、前記通信される無線信号の受信信号強度に応じて、警報信号を発信するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の前記近在性が所定のレンジ内にあることが前記通信される無線信号によって示されたとき、前記警報信号を取り消すステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記無線信号には、前記移動端末から前記無線アクセサリ装置への信号か、前記無線アクセサリ装置から前記移動端末への信号かの一方の信号が含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記無線信号を通信するステップは、前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在することを示す前記無線信号を前記移動端末から受信するステップを有し、
前記警報信号を発信するステップは、前記移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなると、前記無線アクセサリ装置から前記警報信号を発信するステップを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記移動端末が前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記無線アクセサリ装置の前記関連付けられたサポート機能を使用禁止にするステップをさらに有することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に前記移動端末が存在することを示す前記無線信号を該移動端末からその後受信するステップに応じて、前記使用禁止にされた関連付けられたサポート機能を再び使用可能にするステップをさらに有することを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記警報信号を発信した後に、
前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に第２の移動端末が存在することを示す第２の無線信号を第２の移動端末から受信するステップと、
前記無線アクセサリ装置と前記第２の移動端末との間で第２の無線通信接続を確立するステップと、
第１の移動端末の呼出し要求を前記第２の無線通信接続を介して前記第２の移動端末へ送信するステップと、
をさらに有することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
前記移動端末が前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記移動端末から第２の警報信号を発信するステップをさらに有することを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
前記無線信号を通信するステップは、前記移動端末からの所定のレンジ内に前記無線アクセサリ装置が存在することを示すために、前記無線信号を前記無線アクセサリ装置から受信するステップを有し、
前記警報信号を発信するステップは、前記無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、前記警報信号を前記移動端末から発信するステップを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記無線アクセサリ装置が前記移動端末からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記移動端末の少なくとも１つの機能を使用禁止にするステップをさらに有することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記移動端末のユーザ認証に応じて使用禁止にすべき前記移動端末の少なくとも１つの機能を指定するユーザ選択を受信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
所定の時間内に前記無線信号を前記無線アクセサリ装置から受信しなくなると、前記移動端末を用いて所定の番号を呼び出すステップをさらに有することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記所定の番号を呼び出すステップは、
前記移動端末内のＧＰＳトランシーバを用いて前記移動端末の所在位置を確定するステップと、
前記移動端末の前記確定された所在位置に基づいて、前記移動端末を用いて別の所定の番号を呼び出すステップと、
を有することを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記無線信号を受信するステップは、前記複数の無線アクセサリ装置に対する優先順位情報に基づいて、関連付けられたサポート機能をそれぞれ有する複数の無線アクセサリ装置のうちの１つの装置から前記無線信号を受信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１９】
前記無線アクセサリ装置には携帯可能なハンズフリー（ＰＨＦ）装置が含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
移動端末と、該移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置とを動作させるためのコンピュータプログラム製品であって、
前記コンピュータプログラム製品は、コンピュータ可読プログラムコードを中に含むコンピュータ可読記憶媒体を備え、該コンピュータ可読プログラムコードは請求項１に記載の方法を実行するように構成される
ことを特徴とするコンピュータプログラム製品。
【請求項２１】
携帯機器において近在性を検出する方法であって、
移動端末と、該移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で第１の無線通信接続を確立するステップと、
前記第１の無線通信接続を利用して、前記関連付けられたサポート機能を提供するステップと、
前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の近在性を示すために、前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の第２の無線通信接続を介して、制限されたレンジを有する無線信号を前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間で通信するステップと、
前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の前記近在性が所定のレンジを超えたことを示す警報信号を前記通信される無線信号に応じて発信するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２２】
移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置であって、
前記無線アクセサリ装置と前記移動端末との間で無線通信接続を確立するように構成されたトランシーバと、
前記移動端末からの限られたレンジを有する無線信号であって、前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に前記移動端末が存在することを示す無線信号を受信するように構成された受信機と、
前記トランシーバと前記受信機とに結合されたコントローラであって、前記無線通信接続を利用して、前記関連付けられたサポート機能を提供するように構成されたコントローラと、
前記コントローラに結合されたユーザインタフェースであって、前記移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなり、前記関連付けられたサポート機能を提供するために前記確立済みの無線通信接続が利用されなくなると、警報信号を発信するように構成されたユーザインタフェースと、
を備えることを特徴とする装置。
【請求項２３】
前記受信機は、前記トランシーバの一部であり、前記確立済みの無線通信接続を介して前記無線信号を受信するように構成されることを特徴とする請求項２２に記載の無線アクセサリ装置。
【請求項２４】
前記受信機は、前記確立済みの無線通信接続とは異なる前記移動端末との第２の無線通信接続を介して前記移動端末から前記無線信号を受信するように構成されたショートレンジ受信機を備えることを特徴とする請求項２２に記載の無線アクセサリ装置。
【請求項２５】
前記無線信号が所定の時間内に第１の移動端末から受信されなくなると、前記コントローラは、前記無線アクセサリ装置と、該無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内の第２の移動端末との間で第２の無線通信接続を確立し、前記第２の無線通信接続を介して、前記第１の移動端末の呼出し要求を前記第２の移動端末へ送信するために、前記トランシーバをアクティブにするように構成されることを特徴とする請求項２２に記載の無線アクセサリ装置。
【請求項２６】
前記移動端末が前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記トランシーバは、前記移動端末からの第２の警報信号発信要求を前記移動端末へ送信するようにさらに構成されることを特徴とする請求項２２に記載の無線アクセサリ装置。
【請求項２７】
移動端末であって、
前記移動端末と、関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で無線通信接続を確立するように構成されたトランシーバと、
前記無線アクセサリ装置からの限られたレンジを有する無線信号であって、前記移動端末からの所定のレンジ内に前記無線アクセサリ装置が存在することを示す無線信号を受信するように構成された受信機と、
前記トランシーバと前記受信機とに結合され、さらに、前記無線通信接続を利用して前記関連付けられたサポート機能を提供するために、前記無線アクセサリ装置と一体に動作するように構成されたコントローラと、
前記コントローラに結合されたユーザインタフェースであって、前記無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなり、前記確立済みの無線通信接続が前記関連付けられたサポート機能を提供するために利用されなくなると、警報信号を発信するように構成されたユーザインタフェースと、
を備えることを特徴とする移動端末。
【請求項２８】
前記受信機は、前記トランシーバの一部であり、前記確立済みの無線通信接続を介して前記無線信号を受信するように構成されることを特徴とする請求項２７に記載の移動端末。
【請求項２９】
前記受信機は、前記確立済みの無線通信接続とは異なる前記無線アクセサリ装置との第２の無線通信接続を介して前記無線アクセサリ装置から前記無線信号を受信するように構成されたショートレンジ受信機を備えることを特徴とする請求項２７に記載の移動端末。
【請求項３０】
前記無線信号が所定の時間内に前記無線アクセサリ装置から受信されなくなると、所定の番号を呼び出すために前記トランシーバをアクティブにするように前記コントローラが構成されることを特徴とする請求項２７に記載の移動端末。
【請求項３１】
前記コントローラに結合され、前記移動端末の所在位置を確定するように構成されたＧＰＳトランシーバをさらに備え、
前記コントローラは、前記移動端末の前記確定された所在位置に基づいて別の所定の番号を呼び出すために前記トランシーバをアクティブにするように構成されることを特徴とする請求項３０に記載の移動端末。
【請求項３２】
前記コントローラに結合されたメモリであって、関連付けられたそれぞれのサポート機能を有する複数の無線アクセサリ装置に対する優先順位情報を記憶するように構成されたメモリをさらに備え、
前記受信機は、前記優先順位情報に基づいて、前記複数の無線アクセサリ装置のうちの１つの装置から前記無線信号を受信するように構成されることを特徴とする請求項２７に記載の移動端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信装置に関し、特に近在性（proximity）検出を含む移動通信装置、及び、同装置を動作させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
音声と、データと、マルチメディア通信との少なくともいずれかのために移動端末が広く使用されている。移動端末が広く普及したことに起因して、多くのユーザが、移動端末を置き忘れたり、紛失したりした経験か、移動端末を盗まれた経験かの少なくともいずれかの経験のために不便な思いをしたことがある。例えば、移動端末ユーザが、レストランや、ショッピングセンタや、別の公の場所などの少なくともいずれかに自分の移動端末を不注意により置き忘れることがある。さらに、スリのような泥棒が、ユーザの財布やポケットの少なくともいずれかから、ユーザの知らないうちにユーザの移動端末を盗む場合もある。いずれのシナリオにおいても、移動端末の不正使用が行われる可能性があり、その結果、紛失したり、盗まれたりした移動端末の交換コストに加えて、ユーザの課金に対する追加料金が生じる場合も考えられる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明のいくつかの実施形態は携帯機器における近在性を検出する方法を提供するものである。さらに詳細には、移動端末と、該移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間において無線通信接続が確立され、この確立済みの無線通信接続は、関連付けられたサポート機能を提供するために利用される。さらに、移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性を示すために、限られたレンジを有する無線信号が移動端末と無線アクセサリ装置との間で通信される。関連付けられたサポート機能が上記確立済みの無線通信接続を利用して提供されなくなると、移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えたことを示す警報信号が、上記通信される信号に応じて発信される。
【０００４】
いくつかの実施形態において、上記無線信号は、確立済みの無線通信接続を介して通信することができる指定された信号であってもよい。別の実施形態において、上記無線信号は移動端末と無線アクセサリ装置との間で第２の無線通信接続を介して通信することができる。この第２の無線通信接続は確立済みの無線通信接続とは異なるものであってもよい。無線信号は移動端末から無線アクセサリ装置への信号であってもよいし、あるいは、無線アクセサリ装置から移動端末への信号であってもよい。
【０００５】
別の実施形態において、通信される無線信号の受信信号強度に応じて警報信号を発信することができる。この受信信号強度は移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えたことを示すことができる。さらに、通信される無線信号が所定の時間内に受信されないと、警報信号を発信することができる。
【０００６】
いくつかの実施形態において、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号を発信することができる。所定の時間にわたって増加する周波数と強度との少なくともいずれかでこの警報信号を発信することができる。
【０００７】
別の実施形態において、移動端末と無線アクセサリ装置との間にある、無線信号によって通信される近在性が所定のレンジ内に存在すれば、警報信号を取り消すことが可能となる。確立済みの無線通信接続の紛失と、関連付けられたサポート機能の提供の失敗との少なくともいずれかに応じて、警報信号を発信しないようにすることも可能である。
【０００８】
いくつかの実施形態において、関連付けられたサポート機能は、キーボード／キーパッド機能、記憶格納機能、マイク機能、イヤホンスピーカ機能、カメラ機能、ページャ機能と表示機能との少なくともいずれかの機能であってもよい。別の実施形態において、無線アクセサリ装置は携帯可能なハンズフリー（ＰＨＦ）装置であってもよい。
【０００９】
本発明のいくつかの実施形態によれば、無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在することを示すために無線信号を移動端末から受信することができる。したがって、移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置から警報信号を発信することが可能となる。
【００１０】
いくつかの実施形態において、無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在しなくなると、無線アクセサリ装置の関連付けられたサポート機能を使用禁止にすることができる。移動端末が無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在することを示す無線信号を移動端末からその後受信するステップに応じて、使用禁止にされた関連するサポート機能を再び使用可能にすることができる。
【００１１】
別の実施形態において、警報信号を発信した後、無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在することを示す第２の無線信号を第２の移動端末から受信することができ、次いで、無線アクセサリ装置と第２の移動端末との間で第２の無線通信接続を確立することができる。この第２の無線通信接続を介して要求を第２の移動端末へ送信して、第１の移動端末を呼び出すようにすることができる。
【００１２】
いくつかの実施形態において、移動端末が無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末から第２の警報信号を発信することができる。したがって、移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末と無線アクセサリ装置の両方から警報信号を発信することができる。
【００１３】
本発明の別の実施形態によれば、移動端末からの所定のレンジ内に無線アクセサリ装置が存在することを示すために無線信号を無線アクセサリ装置から受信することができる。したがって、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末から警報信号を発信することができる。
【００１４】
いくつかの実施形態において、無線アクセサリ装置が移動端末からの所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末の少なくとも１つの機能を使用禁止にすることができる。無線アクセサリ装置が移動端末からの所定のレンジ内に存在することを示す無線信号を無線アクセサリ装置からその後受信するステップに応じて、移動端末の上記少なくとも１つの使用禁止にされた機能を再び使用可能にすることができる。さらに、例えば、ユーザから受信したパスワードと個人識別番号との少なくともいずれかに基づく移動端末のユーザ認証に応じて、移動端末の少なくとも１つの使用禁止にされた機能を再び使用可能にすることができる。また、移動端末のユーザ認証に応じて移動端末の少なくとも１つの機能を使用禁止にするように指定するユーザ選択を受信することができる。
【００１５】
別の実施形態において、無線信号が所定の時間内に無線アクセサリ装置から受信されなくなると、移動端末を用いて所定の番号を呼び出すことができる。例えば、移動端末内のＧＰＳトランシーバを用いて移動端末の所在位置を確定することができ、次いで、この確定された所在位置に基づいて、移動端末を用いて別の所定の番号を呼び出すことができる。
【００１６】
いくつかの実施形態において、複数の無線アクセサリ装置に対する優先順位情報に基づいて、複数の無線アクセサリ装置のうちの１つから無線信号を受信することができる。これら複数の無線アクセサリ装置は、移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能をそれぞれ持つようにすることも可能である。そして、上記優先順位情報は移動端末の所在位置に基づくものであってもよい。
【００１７】
別の実施形態において、無線アクセサリ装置が移動端末からの所定のレンジ内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置から第２の警報信号を発信することができる。したがって、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末と無線アクセサリ装置の両方から警報信号を発信することができる。
【００１８】
本発明の別の実施形態によれば、携帯機器において近在性を検出する方法は、移動端末と、該移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で第１の無線通信接続を確立するステップを含む。第１の無線通信接続は関連付けられたサポート機能を提供するために利用される。移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性を示すために、移動端末と無線アクセサリ装置との間での第２の無線通信接続を介して、限られたレンジを有する無線信号が、移動端末と無線アクセサリ装置との間で通信される。この通信される信号に応じて、移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えたことを示す警報信号が発信される。
【００１９】
本発明の別の実施形態によれば、移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置が提供される。この無線アクセサリ装置には、トランシーバ、受信機、トランシーバと受信機とに結合されたコントローラ及び該コントローラと結合されたユーザインタフェースが含まれる。トランシーバは、無線アクセサリ装置と移動端末との間で無線通信接続を確立できるように構成される。コントローラは、無線通信接続を利用して、関連付けられたサポート機能を提供するように構成される。受信機は、限られたレンジを有する無線信号を移動端末から受信できるように構成される。この無線信号は、無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在することを示す信号である。移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなり、確立済みの無線通信接続が関連付けられたサポート機能を提供するために利用されなくなると、ユーザインタフェースは警報信号を発信するように構成される。
【００２０】
いくつかの実施形態において、受信機はトランシーバの一部であってもよく、そして、確立済みの無線通信接続を介して無線信号を受信するように構成することができる。別の実施形態において、受信機は、第２の無線通信接続を介して移動端末から無線信号を受信できるように構成されたショートレンジ受信機であってもよい。この第２の無線通信接続は確立済みの無線通信接続とは異なるものであってもよい。
【００２１】
別の実施形態において、無線信号の受信信号強度に応じて警報信号を発信するようにユーザインタフェースを構成することができる。この受信信号強度は移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなったことを示すことができる。さらに、この無線信号が所定の時間内に移動端末から受信されなくなると、ユーザインタフェースを構成して警報信号を発信するようにすることができる。
【００２２】
いくつかの実施形態において、無線アクセサリ装置のユーザインタフェースには、可聴警報信号を発信するように構成されたスピーカ、可視警報信号を発信するように構成されたディスプレイ、及び、触覚による警報信号を発信するように構成された振動メカニズムが含まれるようにすることができる。上記ユーザインタフェースを構成して、所定の時間にわたって増加する周波数と強度との少なくともいずれかで警報信号を発信するようにすることができる。
【００２３】
別の実施形態において、移動端末が無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在することを示す無線信号を移動端末からその後受信するステップに応じて、ユーザインタフェースを構成して警報信号を取り消すようにすることができる。
【００２４】
いくつかの実施形態において、コントローラを構成して、移動端末が無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置の関連付けられたサポート機能を使用禁止にすることができる。また、コントローラをさらに構成して、移動端末が無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在することを示す無線信号を移動端末からその後受信するステップに応じて、使用禁止にされた関連するサポート機能を再び使用可能にすることができる。
【００２５】
別の実施形態において、上記関連付けられたサポート機能は、キーボード／キーパッド機能、記憶格納機能、マイク機能、イヤホンスピーカ機能、カメラ機能、ページャ機能と表示機能の少なくともいずれかの機能を含むものであってもよい。
【００２６】
いくつかの実施形態において、コントローラを構成して、トランシーバをアクティブにして、無線アクセサリ装置と、該無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内にある第２の移動端末との間で第２の無線通信接続を確立するようにすることができる。上記コントローラをさらに構成して、無線信号が所定の時間内に第１の移動端末から受信されなくなると、トランシーバを介して第２の無線通信接続を経由して、第１の移動端末を呼び出すことを求める要求を第２の移動端末へ送信するようにすることができる。
【００２７】
別の実施形態において、トランシーバをさらに構成して、移動端末が無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末から第２の警報信号を発信することを求める要求を移動端末へ送信するようにすることができる。したがって、移動端末と無線アクセサリ装置の両方を構成して、移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなると警報信号を発信するようにすることができる。
【００２８】
本発明のさらに別の実施形態によれば、移動端末には、トランシーバ、受信機、トランシーバと受信機とに結合されたコントローラ及び該コントローラに結合されたユーザインタフェースが含まれる。トランシーバは、移動端末と、関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で無線通信接続を確立するように構成される。コントローラは、無線アクセサリ装置と一体に動作して、無線通信接続を利用して関連付けられたサポート機能を提供するように構成される。受信機は、限られたレンジを有する無線信号を無線アクセサリ装置から受信するように構成される。この無線信号は、移動端末からの所定のレンジ内に無線アクセサリ装置が存在することを示す信号である。無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなり、関連付けられたサポート機能が確立済みの無線通信接続を利用して提供されなくなると、ユーザインタフェースは警報信号を発信するように構成される。
【００２９】
いくつかの実施形態において、トランシーバは、受信機を含むものであってもよく、そして、確立済みの無線通信接続を介して無線信号を受信するように構成することができる。別の実施形態において、受信機は、第２の無線通信接続を介して、無線アクセサリ装置から無線信号を受信するように構成されたショートレンジ受信機であってもよい。この第２の無線通信接続は確立済みの無線通信接続とは異なるものであってもよい。
【００３０】
いくつかの実施形態において、ユーザインタフェースを構成して、無線信号の受信信号強度に応じて警報信号を発信するようにすることができる。この受信信号強度は、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなったことを示すことができる。さらに、所定の時間内に無線アクセサリ装置から無線信号が受信されなくなると、警報信号を発信するようにユーザインタフェースを構成することができる。
【００３１】
別の実施形態において、移動端末のユーザインタフェースは、可聴警報信号を発信するように構成されたスピーカ、可視警報信号を発信するように構成されたディスプレイ、及び、触覚による警報信号を発信するように構成された振動メカニズムを含むことができる。このユーザインタフェースを構成して、所定の時間にわたって増加する周波数と強度との少なくともいずれかで警報信号を発信するようにすることができる。さらに、上記ユーザインタフェースを構成して、無線アクセサリ装置から無線信号をその後受信するステップに応じて、警報信号を取り消すようにすることができる。
【００３２】
いくつかの実施形態において、コントローラを構成して、移動端末が無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末の少なくとも１つの機能を使用禁止にすることができる。上記コントローラをさらに構成して、移動端末からの所定のレンジ内に無線アクセサリ装置が存在することを示す無線信号を無線アクセサリ装置からその後受信するステップに応じて、使用禁止にされた関連するサポート機能を再び使用可能にすることができる。また、コントローラを構成して、ユーザインタフェースを介して移動端末のユーザを認証し、このユーザ認証に応じて、移動端末の少なくとも１つの使用禁止にされた機能を再び使用可能にすることができる。
【００３３】
別の実施形態において、ユーザインタフェースを構成して、個人識別番号とパスワードとの少なくともいずれかのようなユーザ識別情報を移動端末のユーザから受信するようにすることができる。コントローラを構成して、この受信されたユーザ識別情報に基づいてユーザを認証するようにすることができる。コントローラを構成して、使用禁止にすべき移動端末の少なくとも１つの機能のユーザ選択を上記ユーザ認証に応じて受信するようにすることも可能である。
【００３４】
いくつかの実施形態において、コントローラを構成して、トランシーバをアクティブにして、無線信号が所定の時間内に無線アクセサリ装置から受信されなくなると、所定の番号を呼び出すようにすることができる。さらに詳細には、移動端末はコントローラに結合されたＧＰＳトランシーバを含むことができる。ＧＰＳトランシーバを構成して、移動端末の所在位置を確定するようにすることができ、さらに、コントローラを構成して、トランシーバをアクティブにし、移動端末の上記確定済みの所在位置に基づいて別の所定の番号を呼び出すようにすることができる。
【００３５】
いくつかの実施形態において、移動端末はコントローラに結合されたメモリをさらに含むことができる。メモリを構成して、それぞれの関連付けられたサポート機能を有する複数の無線アクセサリ装置に対する優先順位情報を記憶するようにすることができる。例えば、この優先順位情報は移動端末の所在位置に基づくものであってもよい。トランシーバを構成して、この優先順位情報に基づいて複数の無線アクセサリ装置のうちの１つから無線信号を受信するようにすることができる。
【００３６】
別の実施形態において、トランシーバをさらに構成して、無線アクセサリ装置が移動端末からの所定のレンジ内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置から第２の警報信号を発信することを求める要求を無線アクセサリ装置へ送信するようにすることができる。したがって、移動端末と無線アクセサリ装置の両方を構成して、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、警報信号を発信するようにすることができる。
【００３７】
主として方法及び装置という側面に関連して上述したが、本発明の実施形態はまた、携帯機器の近在性を検出するように構成されたシステム及びコンピュータプログラム製品を含むことが可能であることは理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の実施形態を示す添付図面を参照しながらより詳細に本発明について説明する。しかしながら、本発明は各種多数の形式で実施され得るものであり、本明細書で説明される実施形態に限定されるものとして解釈されるべきでない。むしろこれら実施例は本開示が完全であり完璧であって、本発明の範囲を当業者に十分に伝えるために提供するものである。同一の番号は図面の説明を通じて同一の要素を示すものとする。
【００３９】
本明細書で使用されている用語法は特定の実施形態について単に説明することを目的とするものであって、本発明の限定を意図するものではない。明示的に別段の定めがなされている場合を除き、本明細書で使用されているように、単数形を示す「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は複数形も同様に含まれていることが意図されている。「備える（comprises）」と、「備えている（comprising）」との少なくともいずれかの用語は、本明細書で使用される場合、上述の特徴と、数値と、ステップと、処理と、要素と、コンポーネントとの少なくともいずれかの存在を指定する用語ととるべきであるが、１つ以上のその他の特徴と、数値と、ステップと、処理と、要素と、コンポーネントと、これらのグループとの少なくともいずれかの存在又は追加を除外するものではないことをさらに理解されたい。ある要素が別の要素に「接続」又は「結合」されていると記載されているとき、その別の要素に直接に接続又は結合されていてもよいし、介在する要素が存在していてもよいことは理解されよう。逆に、ある要素が、他の要素に対して「直接連結される（directly coupled）」又は「直接接続される（directly connected）」と記載されている場合、他の要素が何も介在していないと理解すべきである。さらに、本明細書で使用されているような「接続される」又は「結合される」という記載は無線での接続又は結合を含み得るものである。本明細書で使用されているように、「〜と〜との少なくともいずれか（and/or)」という用語は、１つ以上の関連づけられ、リストされた項目の任意の、及び、すべての組み合わせを含むものであり、「／」と省略される場合がある。
【００４０】
種々の要素について説明するために、第１、第２、などの用語を本明細書で使用することがあるが、これらの要素を上記用語によって限定すべきではないことも理解されよう。これらの用語は単に１つの要素を別の要素と区別するために使用されているにすぎない。例えば、開示の教示から逸脱することなく、第１の無線通信接続を第２の無線通信接続と命名する場合もあれば、同様に、第２の無線通信接続を第１の無線通信接続と命名することも場合もある。
【００４１】
当業者には理解できると思われるが、本発明は、方法と、システムと、装置とを実施することができる。したがって、本発明は、ハードウェアに組み込まれる構成と、ソフトウェア（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコードなどを含む）に組み込まれる構成との少なくともいずれかの構成で実施することができる。本発明の演算を実行するためのコンピュータ・プログラム・コードは、Ｊａｖａ（登録商標）、Ｓｍａｌｌｔａｌｋ、Ｃ＋＋のようなオブジェクト指向言語と、従来の手続きプログラミング言語と、例えばＣ言語と、あるいは低レベル・コードと、例えばアセンブリ言語やマイクロコードとの少なくともいずれかで書かれていてもよい。このプログラムコードは、単一のプロセッサのみによるものと、複数のプロセッサにわたるものとの少なくともいずれかの形で、独立型ソフトウエアパッケージとして、又は、他のソフトウエアパッケージの一部としてプログラムコード全体を実行することができる。このプログラムコードは全体を１つの装置上で実行してもよいし、あるいは１つの装置上で部分的に実行してもよいし、別の装置上で部分的に実行してもよい。
【００４２】
以下、本発明の実施形態に従う方法と、システムと、装置とを示すフローチャートと、ブロック図との少なくともいずれかと、流れ図との少なくともいずれかを参照しながら本発明について説明する。フローチャートの個々のブロックと、ブロック図との少なくともいずれかと、フローチャートとブロック図との少なくともいずれかにおけるブロックとの組み合わせをコンピュータプログラム命令によって実現できることは理解されよう。これらのコンピュータプログラム命令は、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、あるいは機械を生産するための他のプログラム可能なデータ処理装置のプロセッサへ提供されて、コンピュータのプロセッサ又は他のプログラム可能なデータ処理装置を介して実行される命令が、フローチャートとブロック図との少なくともいずれかのブロックあるいはブロック群で指定される機能／動作を実現する手段を創出することになる。
【００４３】
また、これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ可読メモリに格納されてもよく、これらの命令は、コンピュータあるいは他のプログラム可能なプロセッサに指示を行うことができ、そうすることで、コンピュータ可読メモリに格納されているこれらの命令は、フローチャートとブロック図との少なくともいずれかのブロックあるいはブロック群で指定される機能／動作を特定の方法で実現する命令を含む製品を生成することになる。
【００４４】
また、これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータあるいは他のプログラム可能なデータプロセッサにロードされて、コンピュータ又は他のプログラム可能なプロセッサにおいて一連の処理ステップを実行させ、コンピュータで実現される処理プロセスを生成する。そうすることで、コンピュータ又は他のプログラム可能なプロセッサで実行されるこれらの命令は、フローチャートとブロック図との少なくともいずれかのブロックあるいはブロック群で指定される機能又は動作を実現するコンピュータステップを提供することになる。また、いくつかの別の実施形態では、ブロックで示される機能／動作は、フローチャートで示される順序とは異なる順序で実行してもよいことを付記しておく。例えば、連続して示される２つのブロックを実際にはほぼ同時に実行してもよいし、あるいは、関係する機能／動作に応じて逆の順序でこれらのブロックを実行することも時としてある。
【００４５】
別段の定義がない限り、本明細書で用いる（技術的用語と科学的用語を含む）すべての用語は、本発明が属している技術分野の通常の当業者によって共通に理解されるものと同じ意味を持つものとする。一般に使用される辞書に定義されているような用語は、関連する技術分野の文脈における意味と一致する意味を有するものと解釈すべきであり、本明細書で明示的に別段の定義がない限り、理想化した意味に解釈すべきではなく、又は、過度に形式的な意味に解釈すべきではないことをさらに理解されたい。
【００４６】
本明細書で使用されているように、「移動端末」とは、送信能力のない無線信号受信機のみを備えた装置と、双方向通信リンクを介して双方向の通信を行う能力をもつ送受信両用のハードウェアを備えた装置との両方を含むことができる。このような装置は、マルチライン表示装置の有無を問わないセルラ通信装置又は他の通信装置と、音声処理とデータ処理並びにファクシミリとデータ通信機能との少なくともいずれかを結合することが可能な個人通信システム（ＰＣＳ：Personal Communication System）端末と、無線周波数受信機と、ポケベルと、インターネット／イントラネットアクセスと、ウェブブラウザと、オーガナイザと、カレンダと全地球測位システム（ＧＰＳ：Global Positioning System）受信機との少なくともいずれかを含むことができるパーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）と、従来からあるラップトップ型コンピュータとパームトップ型コンピュータとの少なくともいずれかのコンピュータあるいは無線周波数受信機を含む他の機器との少なくともいずれかを含んでもよい。
【００４７】
本発明のいくつかの実施形態は、１つ又は両方の装置の紛失や、置き忘れや、盗難が生じた場合のような、移動端末と無線アクセサリ装置との間の距離すなわち近在性が所定のレンジを超えると、移動端末のユーザと無線アクセサリ装置との少なくともいずれかに対して警告を発するための方法、システム、及び装置を提供するものである。さらに詳細には、図１Ａ及び図１Ｂは、本発明のいくつかの実施形態に従って移動通信装置において近在性を検出するための例示のシステム及び方法を示す図である。
【００４８】
ここで図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、システム１００ａ及び１００ｂは無線アクセサリ装置１２０と移動端末１３０とを含む。例えば、移動端末１３０は、上述したようなセルラ無線電話であってもよい。無線アクセサリ装置１２０は、移動端末１３０と共に使用するために、関連付けられたサポート機能を提供するように構成される。例えば、無線アクセサリ装置１２０は、移動端末１３０と共に使用される携帯可能なハンズフリー（ＰＨＦ：Portable Handsfree）ヘッドセットのようなブルートゥースアクセサリであってもよい。しかし、無線アクセサリ装置１２０によって提供される機能性に応じて、関連付けられたサポート機能は、当業で周知のようなキーボード／キーパッド機能、記憶格納機能、マイク機能、イヤホンスピーカ機能、カメラ機能、カメラ遠隔制御機能、ページャ機能、表示機能及びその他のサポート機能のうちの少なくともいずれかの機能であってもよい。
【００４９】
無線アクセサリ装置１２０と移動端末１３０との間で無線通信接続１３５を確立することができ、確立済みの無線通信接続１３５を利用して関連付けられたサポート機能を提供することができる。例えば、無線通信接続１３５は、赤外線（ＩＲ）、ブルートゥース、又はＷｉ−Ｆｉ（ＩＥＥＥ８０２．１１）接続であってもよい。さらに、限られたレンジを有する無線信号１４０が移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との間で通信される。例えば、無線信号１４０は、確立済みの無線通信接続１３５を介して移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との間で通信される測距用信号のような指定された信号であってもよい。逆に、また、確立済みの無線通信接続１３５とは異なる、移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０間の第２の通信接続を介して無線信号１４０を通信することも可能である。
【００５０】
さらに、図１Ａと図１Ｂを参照すると、無線信号１４０は移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との間の近在性すなわち距離を示す。無線アクセサリ装置１２０によって無線信号１４０を送信し、移動端末１３０によって受信するか、移動端末１３０によって送信し、無線アクセサリ装置１２０によって受信するかの少なくともいずれかを行うことができる。換言すれば、無線信号１４０は、一方向信号にするか、双方向信号にするかのいずれかの信号にすることができる。移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との間の近在性が所定のレンジ１５０を超えると、無線アクセサリ装置１２０と移動端末１３０との少なくともいずれかによって警報信号１６０と１７０の少なくともいずれかをそれぞれ発信することができる。
【００５１】
さらに詳細には、図１Ａに示すように、無線アクセサリ装置１２０は移動端末１３０から無線信号１４０を受信する。無線信号１４０は、無線アクセサリ装置１２０からの所定のレンジ１５０内に移動端末１３０が存在することを示す信号である。例えば、無線アクセサリ装置１２０は、無線信号１４０の信号強度に基づくか、単に所定の時間内での無線信号１４０の受信に基づくかの少なくともいずれかに基づいて、移動端末１３０が所定のレンジ１５０内にあることを確定することも可能である。しかし、移動端末１３０が無線アクセサリ装置１２０からの所定のレンジ１５０内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置１２０は、移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との間の近在性が所定のレンジ１５０を超えたことを示す警報信号１６０を発信する。
【００５２】
例えば、無線アクセサリ装置１２０はブルートゥース互換ＰＨＦヘッドセットであってもよい。そして、移動端末１３０はブルートゥース互換セルラ電話機であってもよい。無線アクセサリ装置１２０を身に着けているユーザ１０５は、移動端末１３０を使用して、アクセサリ装置と移動端末間の無線ブルートゥース通信接続を利用しながら通話を行うことができる。しかし、通話の終了時に、ユーザ１０５は不注意により移動端末１３０を置き忘れることがあるが、ユーザの耳にはまだ無線アクセサリ装置１２０が着けられたままである。したがって、無線アクセサリ装置１２０と移動端末１３０との間の近在性が所定のレンジ１５０を超えると、無線アクセサリ装置１２０によって警報信号１６０が発信され、移動端末１３０が置き忘れられた旨の警告がユーザ１０５に対して発せられる。移動端末１３０も所定のレンジ１５０を超えると、警報信号１７０を発信することができる。
【００５３】
同様に、図１Ｂに示すように、移動端末１３０は、移動端末１３０からの所定のレンジ１５０内に無線アクセサリ装置１２０が存在することを示す無線信号１４０を無線アクセサリ装置１２０から受信する。したがって、移動端末１３０のユーザ１０５が、不注意により無線アクセサリ装置１２０を置き忘れても（あるいは、無線アクセサリ装置１２０が盗まれるか、別様に移動端末１３０から離れたりするかの少なくともいずれかが生じしても）、移動端末１３０は、移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との間の近在性が所定のレンジ１５０を超えたことを示す警報信号１７０を発信することになる。無線アクセサリ装置１２０も、移動端末１３０からの所定のレンジ１５０内に存在しなくなると、警報信号１６０を発信することが可能となる。
【００５４】
警報信号１６０と１７０の少なくともいずれかは、（ビープ音とオーディオメッセージとの少なくともいずれかのような）聴覚に訴えるか、（表示される英数字メッセージ又は発光ダイオード（ＬＥＤ）インジケータのような）視覚に訴えるか、（振動のような）触覚に訴えるかの少なくともいずれかの警報信号にすることができ、そして、十分な周波数と強度との少なくともいずれかを与えて、無線アクセサリ装置１２０と移動端末１３０との間の近在性が所定のレンジ１５０内に存在しなくなったことをユーザ１０５に知らせるようにすることができる。また、警報信号１６０と１７０の少なくともいずれかの周波数と強度との少なくともいずれかが増加するようにしてもよい。さらに詳細には、警報信号１６０と１７０の少なくともいずれかに段階を設けて、強度と、周波数と、表示メッセージとの少なくともいずれかが比較的目立たない形で始まり、次いで、時間の経過とレンジの増加との少なくともいずれかにわたってこの警報信号が段階的に増加するようにし、次第にユーザが気がつくようにすることも可能である。所定のレンジ１５０及び警報信号１６０と１７０の少なくともいずれかをユーザが定義できるようにしてもよい。
【００５５】
ここで注目すべき点は、いくつかの実施形態において、移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との間で確立された無線通信が、関連付けられたサポート機能を提供するために使用されていないときでも、警報信号１６０と１７０の少なくともいずれかを発信できるという点である。さらに詳細には、（例えば、無線通信接続のレンジを超えたことに起因して生じる）関連付けられたサポート機能の喪失は、通常、関連付けられたサポート機能が使用中のとき、移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との少なくともいずれかに生じた問題についてユーザ１０５に警告を発することになる。
【００５６】
さらに、２つの装置間の近在性が所定のレンジ１５０を超えると、無線アクセサリ装置１２０と移動端末１３０との少なくともいずれかの機能性は低下するか、使用禁止にされるかの少なくともいずれかを行うことができる。例えば、関連付けられたサポート機能を無線アクセサリ装置１２０において使用禁止にすることができる。そして、通話を行うか通話を受けるかの少なくともいずれかの機能を移動端末１３０において使用禁止にすることができる。個人識別番号（ＰＩＮ：Personal Identification Number）とパスワードとの少なくともいずれかがユーザ１５０により入力されると、機能を復元することが可能となる。したがって、移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との少なくともいずれかの不正使用の減少と、防止との少なくともいずれかもまた可能となる。
【００５７】
また、図示されてはいないが、無線アクセサリ装置１２０を構成して、無線アクセサリ装置１２０の充電と記憶との少なくともいずれかを行うために移動端末１３０にドッキングするか、取り付けるかの少なくともいずれかを行うようにすることができる。このようにドッキングされた場合、例えばエネルギを節減するために移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との間の無線信号１４０の通信を使用禁止にすることができる。充電が終了すると、無線信号１４０の通信を自動的に再び使用可能にすることができる。
【００５８】
したがって、図１Ａと図１Ｂに例示のように、例えばブルートゥース接続を用いて移動端末１３０とペアをなしている無線アクセサリ装置１２は、移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０との少なくともいずれかの紛失と、置き忘れと、盗難との少なくともいずれかが生じたことを示す表示として、このペア状態又はペア状態の喪失を利用することができる。予め確認を行うような別の通信が存在しない場合、移動端末１３０と無線アクセサリ装置１２０とは個々に、無線確認信号を定期的に相手側へ送信することも可能である。無線アクセサリ装置１２０は、所定の時間の間移動端末１３０から通信を受信しなくなれば、移動端末１３０を置き忘れたか、紛失したか、そうでなければ、所定のレンジ１５０よりも大きなレンジだけ無線アクセサリ装置１２０から離れたかの少なくともいずれかが生じたことを推定することが可能となる。したがって、無線アクセサリ装置１２０は、ユーザ１０５へ警報信号１６０を発信して、無線アクセサリ装置１２０が移動端末１３０とはもう通信していないことを示すことが可能となる。さらに、移動端末１３０は、所定のレンジ１５０を越えた場合、無線アクセサリ装置１２０ともう通信していないことを示す警報信号１７０を発信することも可能である。しかし、移動端末１３０が無線アクセサリ装置１２０からの所定のレンジ１５０内に戻って来ると、警報信号１６０と１７０の少なくともいずれかを取り消すことができる。したがって、ユーザ１０５は、一方の装置が所定のレンジ１５０よりも大きなレンジだけ他方の装置から離れたとき、無線アクセサリ装置１２０と移動端末１３０との少なくともいずれかにより警告を受けることが可能となる。これによって、装置１２０と１３０の少なくともいずれかの紛失と窃盗の少なくともいずれかが生じる確率を減らすことが可能となる。
【００５９】
本発明のいくつかの実施形態では、無線アクセサリ装置１２０又は移動端末１３０のうちの一方の装置を、近在性検出用無線信号１４０を発信するために構成されたよりシンプルな装置にする一方で、他方の装置を構成して、近在性の検出と上述のような警報信号の発信との少なくともいずれかを行うようにすることができることは明らかである。さらに一般的に言えば、図１Ａと図１Ｂは無線装置の近在性を検出して、本発明のいくつかの実施形態に従って無線装置の紛失と窃盗の少なくともいずれかを減らすようにするための例示のシステム及び方法を示すものではあるが、本発明がこのような構成のみに限定されるわけではなく、本明細書において説明される動作を実行できる任意の構成の包含を意図するものであることは理解されよう。
【００６０】
図２は本発明のいくつかの実施形態に従う無線アクセサリ装置２００を例示するブロック図である。いくつかの実施形態において、無線アクセサリ装置２００は図１Ａと図１Ｂの無線アクセサリ装置１２０に対応することができる。ここで図２を参照してわかるように、無線アクセサリ装置２００には、トランシーバ２２５、アンテナ２６５、アクセサリ装置コントローラ２４０、メモリ２２０、及びユーザインタフェース２５５が含まれる。無線アクセサリ装置２００により提供される機能に応じて、ユーザインタフェース２５５は、マイク２２０、（液晶ディスプレイのような）ディスプレイ２１０、キーボード／キーパッド２０５、タッチパネル式ディスプレイ２６０、振動メカニズム２７０、スピーカ２７５と（マウス、トラックボール、タッチパッド、等のような）ポインティングデバイス２８５のうちの少なくともいずれかを含むことができる。しかし、追加のユーザインタフェース２５５と、より少数のエレメントのユーザインタフェース２５５との少なくともいずれかを設けるようにすることも可能である。
【００６１】
トランシーバ２２５は送信機２５０と受信機２４９とを含むものであってもよい。トランシーバ２２５を構成して、無線アクセサリ装置２００と、図１Ａと図１Ｂの移動端末１３０のような移動端末との間で無線通信接続を確立するようにすることができる。例えば、トランシーバ２２５は、アドホック無線ローカルエリアネットワークの形成をサポートする無線ローカルエリアネットワーク・インタフェース・トランシーバを含むようにしてもよい。例えば、赤外線（ＩＲ）と、Ｗｉ−Ｆｉ（ＩＥＥＥ８０２．１１）と、ブルートゥース規格との少なくともいずれかに準拠して無線ローカルエリアネットワーク・インタフェース・トランシーバを設けるようにしてもよい。
【００６２】
アクセサリ装置コントローラ２４０は、トランシーバ２２５、メモリ２２０、及びユーザインタフェース２５５に結合される。アクセサリ装置コントローラ２４０は、例えば、トランシーバ２２５と、メモリ２２０と、ユーザインタフェース２５５との少なくともいずれかの動作を調整し、管理するように構成される市販のプロセッサ又はカスタムマイクロプロセッサであってもよい。したがって、アクセサリ装置コントローラ２４０を構成して、トランシーバ２２５を用いて、赤外線（ＩＲ）と、ブルートゥースと、Ｗｉ−Ｆｉ接続との少なくともいずれかのような無線通信接続を図１Ａと図１Ｂの移動端末１３０のような移動端末と確立するようにすることができる。さらに、アクセサリ装置コントローラ２４０を構成して、無線アクセサリ装置２００と関連づけられたサポート機能を提供するようにすることができる。上述のように、この関連付けられたサポート機能は、キーボード／キーパッド機能、記憶格納機能、マイク機能、イヤホンスピーカ機能、カメラ機能、カメラ遠隔制御機能、ページャ機能、表示機能と別のサポート機能との少なくともいずれかの機能を含むものであってもよい。アクセサリ装置コントローラ２４０は、無線通信接続を利用して、関連付けられたサポート機能を提供することができる。
【００６３】
さらに図２を参照してわかるように、無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジ内に移動端末が存在することを示す無線信号を移動端末から受信するようにトランシーバ２２５を構成することもできる。さらに詳細には、トランシーバ２２５の受信機２４９を構成して、確立済みの無線通信接続を介して無線アクセサリ装置２００と移動端末との間で無線信号を受信するようにすることができる。例えば、この無線信号は確立済みの無線通信接続を介して受信される測距用信号であってもよい。また、いくつかの実施形態において、無線アクセサリ装置２００は、トランシーバ２２５から分離したショートレンジ受信機２４５を含むものであってもよい。したがって、ショートレンジ受信機２４５を構成して、トランシーバ２２５により確立された無線通信接続とは異なる第２の無線通信接続を介して移動端末から無線信号を受信するようにすることができる。
【００６４】
トランシーバ２２５とショートレンジ受信機２４５との少なくともいずれかを介して受信される無線信号に基づいて、移動端末が無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジ内に存在するかどうかの判定は、アクセサリ装置コントローラ２４０により行うことができる。したがって、移動端末が無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジ内に存在しなくなると警報信号が発信されるようにユーザインタフェース２５５は構成される。例えば、ユーザインタフェース２５５を構成して、移動端末が所定のレンジ内に存在していないことを示す無線信号の受信信号強度に応じて警報信号を発信するようにすることができる。さらに詳細には、比較的強い受信信号強度によって移動端末が所定のレンジ内に存在することを示し、一方、比較的弱い受信信号強度によって移動端末が所定のレンジを越えたところに存在することを示すようにすることも可能である。ユーザインタフェース２５５を構成して、無線信号が所定の時間内に移動端末から受信されなくなると警報信号を発信するようにすることも可能である。さらに、ユーザインタフェース２５５を構成して、確立済みの無線通信接続が、関連付けられたサポート機能を提供するために利用されなくなったときにのみ、警報信号を発信するようにすることができる。これは、確立済みの無線通信接続の喪失と、関連付けられたサポート機能の提供の失敗との少なくともいずれかによって、無線アクセサリ装置２００と移動端末との少なくともいずれかに関する問題が生じたことを示すことができるからである。
【００６５】
ユーザインタフェース２５５により発信される警報信号は、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号とすることができる。さらに詳細には、ユーザインタフェース２５５のスピーカ２７５は、可聴警報信号を発信するように構成することができ、ディスプレイ２１０は可視警報信号を発信するように構成することができ、そして、バイブレータ２７０はおそらく触覚による警報信号を発信するように構成することができる。さらに、ユーザインタフェース２５５を構成して、所定の時間にわたって増加する周波数と強度の少なくともいずれかで警報信号を発信するようにすることができる。また、ユーザインタフェース２５５を構成して、移動端末が所定のレンジ内に戻ったことを示す表示をその後受信するステップに応じて、トランシーバ２２５とショートレンジ受信機２４５との少なくともいずれかを介して警報信号を取り消すようにすることが可能である。
【００６６】
さらに、アクセサリ装置コントローラ２４０を構成して、移動端末が無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジ内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置２００の関連付けられたサポート機能を使用禁止にすることができる。例えば、アクセサリ装置コントローラ２４０を構成して、無線アクセサリ装置２００がブルートゥース互換ＰＨＦヘッドセットであるとき、無線信号が所定の時間内に移動端末から受信されなくなると、無線アクセサリ装置２００のスピーカ２７５とマイク２２０の少なくともいずれかを使用禁止にすることができる。さらに別の例として、アクセサリ装置コントローラ２４０を構成して、無線アクセサリ装置２００が携帯用キーボードであるとき、比較的弱い信号強度を有する無線信号を移動端末から受信するステップに応じて、キーパッド２０５を使用禁止にすることができる。したがって、無線アクセサリ装置２００の不正使用の減少と、防止との少なくともいずれかが可能となる。しかし、アクセサリ装置コントローラ２４０を構成して、移動端末が無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジ内に存在することを示す表示をその後受信するステップに応じて、使用禁止にされた関連するサポート機能を再び使用可能にするようにすることも可能である。したがって、（移動端末を携帯しているとき）ユーザが警報信号に気がついた後、無線アクセサリ装置２００を取りに戻れば、無線アクセサリ装置２００の機能性を復元することができる。また、例えば、アクセサリ装置コントローラ２４０を構成して、個人識別番号とパスワードとの少なくともいずれかに基づくユーザ認証に応じてサポート機能の使用禁止を再び使用可能にすることができる。
【００６７】
無線アクセサリ装置２００のトランシーバ２２５を構成して、移動端末が、無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジ内に存在しなくなり、しかも、要求を受信するのに十分なレンジ内には存在しているとき、第２の警報信号をユーザの移動端末から発信することを求める要求をユーザの移動端末へ送信するようにすることも可能である。したがって、無線アクセサリ装置２００と移動端末の両方を構成して、これら両方の装置の近在性が所定のレンジを超えると、警報信号を発信するようにすることができる。さらに、いくつかの実施形態において、アクセサリ装置コントローラ２４０を構成して、トランシーバ２２５をアクティブにし、無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジ内において無線アクセサリ装置２００と第２の移動端末との間で第２の無線通信接続を確立して、トランシーバ２２５を介して第１の移動端末を呼び出すことを求める要求を第２の移動端末へ送信するようにすることができる。換言すれば、無線アクセサリ装置２００を構成して、無線アクセサリ装置２００の紛失か、置き忘れか、そうでなければ、ユーザの移動端末から所定のレンジよりも大きな距離だけ離れたことかの少なくともいずれかが生じたとき、警報信号を発信した後、所定の時間内にユーザの移動端末から無線信号が受信されなかったことに応じて、別の移動端末のトランシーバを利用して、ユーザの移動端末に電話をかけるようにすることができる。
【００６８】
したがって、本発明のいくつかの実施形態に従う無線アクセサリ装置２００を構成して、移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能に加えて、近在性警告機能を提供するようにすることができる。しかし、いくつかの実施形態において、近在性検出機能及び警報機能を移動端末の中に含めることが可能であり、そして、無線アクセサリ装置を構成して、無線信号を発信するさらにシンプルな装置にすることができることは明らかである。さらに一般的に言えば、図２は、本発明のいくつかの実施形態に従って移動通信装置の近在性を検出するために用いることができる例示の無線アクセサリ装置を示す図ではあるが、本発明がこのような構成のみに限定されるわけではなく、本明細書において説明される動作を実行できる任意の構成の包含も意図するものであることは理解されよう。
【００６９】
さらに、トランシーバ２２５とショートレンジ受信機２４５との少なくともいずれかによる無線信号の受信と関連して主として上述したが、無線アクセサリ装置２００はカメラを含むものであってもよい。そして、移動端末の近在性が無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジ内にあるか、無線アクセサリ装置２００からの所定のレンジを超えたかの少なくともいずれかであることを確定するためにこのカメラによるビデオデータの受信を利用することができる。また、無線アクセサリ装置２００のメモリ２２０はアクセサリ装置コントローラ２４０から分離されたものとして示されてはいるが、メモリ２２０又は該メモリの一部はコントローラ２４０の一部であってもよい。さらに一般的に言えば、機能性が特定のブロックの中に例として示されてはいるが、異なるブロックの機能性と、該異なるブロックの一部との少なくともいずれかの組み合わせと、分割と、除去の少なくともいずれかを行うことが可能である。
【００７０】
図３は本発明のいくつかの実施形態に従う移動端末３００を例示するブロック図である。いくつかの実施形態において、移動端末３００は図１Ａと図１Ｂの移動端末１３０に対応することができる。図３に示すように、移動端末３００には、トランシーバ３２５、アンテナ３６５、移動端末コントローラ３４０、メモリ３２０、スピーカ３３５、及びユーザインタフェース３５５が含まれる。移動端末３００により提供される機能に応じて、ユーザインタフェース３５５は、マイク３３０、（液晶ディスプレイのような）ディスプレイ３１０、振動メカニズム３７０、キーボード／キーパッド３０５、タッチパネル式ディスプレイ３６０、ダイアル３７５、指向性／ナビゲーションキー３８０と（マウス、トラックボール、タッチパッド、等のような）ポインティングデバイス３８５のうちの少なくともいずれかを含むものであってもよい。しかし、追加のユーザインタフェース３５５と、より少数のエレメントのユーザインタフェース２５５との少なくともいずれかを設けるようにすることも可能である。例えば、ディスプレイ３１０と、キーパッド３０５と、ポインティングデバイス３８５との少なくともいずれかを含まないＰＤＡの中にタッチパネル式ディスプレイ３６０を設けることも可能である。さらに、移動端末はショートレンジ受信機３４９とＧＰＳトランシーバ３５９を含むものであってもよい。例示として図３に単一のアンテナ３６５が示されてはいるが、トランシーバ３２５、ショートレンジ受信機３４９とＧＰＳトランシーバ３５９との少なくともいずれかのために個別のアンテナを設けるようにしてもよい。１つ又は２つのトランシーバ３２５と、ショートレンジ受信機３４９と、ＧＰＳトランシーバ３５９とのために、複数のアンテナを共有するか、設けるかの少なくともいずれかを行うようにしてもよい。
【００７１】
トランシーバ３２５は送信機３５０と受信機３４５とを含む。トランシーバ３２５は、赤外線（ＩＲ）と、Ｗｉ−Ｆｉと、ブルートゥーストランシーバとの少なくともいずれかのような無線ローカルエリアネットワーク・インタフェース・トランシーバと、公衆地上移動通信ネットワーク（ＰＬＭＮ）トランシーバとの少なくともいずれかを含むことができる。したがって、トランシーバ３２５を構成して、移動端末３００と、移動端末３００と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する図２の無線アクセサリ装置２００のような無線アクセサリ装置との間で無線通信接続を確立するようにすることができる。例えば、移動端末３００はセルラ電話機であってもよい。そして、無線アクセサリ装置は移動端末３００と共に使用されるＰＨＦヘッドセットであってもよい。
【００７２】
コントローラ３４０は、トランシーバ３２５、メモリ３２０、スピーカ３３５、及びユーザインタフェース３５５に結合される。移動端末コントローラ３４０は、例えば、トランシーバ３２５、メモリ３２０、スピーカ３３５、及びユーザインタフェース３５５の動作を調整し、管理するように構成される市販のプロセッサ又はカスタムマイクロプロセッサであってもよい。したがって、移動端末コントローラ３４０を構成して、トランシーバ３２５を用いて、赤外線（ＩＲ）と、ブルートゥースと、Ｗｉ−Ｆｉと、ＰＬＭＮ接続との少なくともいずれかのような無線通信接続を別の移動端末と、図２の無線アクセサリ装置２００のような無線アクセサリ装置との少なくともいずれかと確立するようにすることができる。また、コントローラ３４０を構成して、無線アクセサリ装置と一体に動作するようにして、移動端末３００と共に使用される関連付けられたサポート機能を無線通信接続を利用して提供できるようすることができる。
【００７３】
さらに、図３を参照してわかるように、トランシーバ３２５を構成して、限られたレンジを有する無線信号であって、移動端末３００からの所定のレンジ内に無線アクセサリ装置が存在することを示す無線信号を該無線アクセサリ装置から受信するようにすることもできる。さらに詳細には、トランシーバ３２５の受信機３４５を構成して、無線アクセサリ装置３００と移動端末との間で確立済みの無線通信接続を介して上記無線信号を受信するようにすることができる。例えば、無線信号は確立済みの無線通信接続を介して受信される測距用信号であってもよい。また、いくつかの実施形態において、移動端末３００は、トランシーバ３２５から分離されたショートレンジ受信機３４９であって、個々の無線通信接続を介して無線アクセサリ装置から無線信号を受信するように構成されたショートレンジ受信機３４９を含むようにしてもよい。換言すれば、ショートレンジ受信機３４９を構成して、トランシーバ３２５によって確立された無線通信接続とは異なる第２の無線通信接続を介して、移動端末３００からの所定のレンジ内に無線アクセサリ装置が存在することを示す無線信号を受信するようにすることができる。Ｗｉ−Ｆｉとブルートゥースとの少なくともいずれかのような無線ローカルエリアネットワーク規格に従って無線アクセサリ装置からの無線信号を受信するようにしてもよい。
【００７４】
移動端末コントローラ３４０を構成して、無線アクセサリ装置が移動端末３００からの所定のレンジ内に存在しなくなると、ユーザインタフェース３５５を介して警報信号を発信するようにすることができる。例えば、ユーザインタフェース３５５を構成して、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなったことを示す無線信号の受信信号強度に応じて警報信号を発信するようにすることができる。さらに詳細には、比較的強い受信信号強度によって無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在することを示し、一方、比較的弱い受信信号強度によって無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなったことを示すようにすることも可能である。さらに、ユーザインタフェース３５５を構成して、無線信号が所定の時間内に無線アクセサリ装置から受信されなくなると警報信号を発信するようにすることができる。ユーザインタフェース３５５を構成して、関連付けられたサポート機能が確立済みの無線通信接続を利用して提供されなくなったときにのみ、警報信号を発信するようにすることができる。これは、関連付けられたサポート機能が使用されているとき、確立済みの無線通信接続の喪失と、関連付けられたサポート機能の提供の失敗との少なくともいずれかは、それ自体、移動端末３００と無線アクセサリ装置との少なくともいずれかに関する問題を示すものとして認識することができるからである。
【００７５】
ユーザインタフェース３５５により発信される警報信号は、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号とすることができる。さらに詳細には、ユーザインタフェース３５５を構成して、スピーカ３３５を用いて可聴警報信号を発信するか、ディスプレイ３１０を用いて可視警報信号を発信するか、振動メカニズム３７０を用いて触覚による警報信号を発信するかの少なくともいずれかの警報信号を発信するようにすることができる。また、ユーザインタフェース３５５を構成して、所定の時間にわたって増加する周波数と強度の少なくともいずれかで警報信号を発信するようにすることができる。さらに、ユーザインタフェース３５５を構成して、無線アクセサリ装置が移動端末３００からの所定のレンジ内に戻ったことを示す表示をその後受信するステップに応じて、トランシーバ３２５とショートレンジ受信機３４９との少なくともいずれかを介して警報信号を取り消すようにすることが可能である。
【００７６】
また、移動端末コントローラ３４０を構成して、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末３００の少なくとも１つの機能を使用禁止にすることができる。例えば、コントローラ３４０を構成して、移動端末３００のキーパッド３０５をロックして不正使用者による移動端末３００の使用を完全に阻止するようにすることができる。さらに、コントローラ３４０を構成して、移動端末３００を用いて通話を行ったり、通話を受けたりする機能を使用禁止にすることができる。したがって、所有者の課金に対する不正請求を制限することが可能となる一方で、アドレス帳のような所有者を特定するのに有効なものとなり得る移動端末３００の別の機能へのアクセスはそのまま許されている。例えば、コントローラ３４０を構成して、ユーザ認証に応じて特定の移動端末機能を使用禁止にするように指定するユーザ選択を受信するようにすることも可能である。移動端末コントローラ３４０をさらに構成して、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在することを示す表示をその後受信するステップに応じて、移動端末３００の使用禁止にされた機能を再び使用可能にすることができる。したがって、移動端末３００を不注意により置き忘れたユーザが、警報信号からの指摘に応じて、（無線アクセサリ装置を携帯しながら）移動端末３００を取りにいくために所定のレンジを再入力すると、移動端末３００の機能性を復元することが可能となる。
【００７７】
さらに、移動端末コントローラ３４０を構成して、移動端末３００のユーザを認証して、移動端末３００の使用禁止にされた機能をこのユーザ認証に応じて再び使用可能にすることができる。さらに詳細には、ユーザインタフェース３５５を構成して、パスワードと個人識別番号との少なくともいずれかのようなユーザ識別情報を移動端末３００のユーザから受信するようにすることができる。コントローラ３４０を構成して、受信されたユーザ識別情報に基づいてユーザを認証して、機能の使用禁止を無効にするようにすることができる。したがって、無線アクセサリ装置がなくても、あるいは、たとえ無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくても、そのような状況の少なくともいずれかにおいて、移動端末３００の所有者は以前のまま移動端末３００を使用することが可能となる。ここで注目すべき点は、警報信号の所定のレンジと、強度と、周波数との少なくともいずれかと、本発明の複数の実施形態による他の特徴との少なくともいずれかの選択と、使用禁止と、無効化のうちの少なくともいずれかもまた、移動端末３００のユーザ認証に応じて行うことができるという点である。
【００７８】
さらに、移動端末コントローラ３４０をさらに構成して、無線信号が所定の時間内に無線アクセサリ装置から受信されなくなると、所定の番号を呼び出すためにトランシーバ３２５をアクティブにするようにすることができる。例えば、移動端末３００が紛失したり、盗まれたり、ユーザが携帯している移動端末３００と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えたりするかの少なくともいずれかが生じた場合、移動端末コントローラ３４０を構成して、例えば、ユーザの家か業務上の電話番号かの少なくともいずれかの電話番号のユーザを呼び出すようにすることができる。また、コントローラ３４０を構成して、移動端末３００の物理的位置に基づいて別の所定の番号を呼び出すためにトランシーバ３２５をアクティブにするようにしてもよい。さらに詳細には、移動端末３００は、移動端末３００の所在位置を確定するように構成されたＧＰＳトランシーバ３５９を含むものであってもよく、トランシーバ３２５を構成して、この確定済みの所在位置に基づいて別の番号を呼び出すようにすることができる。例えば、ＧＰＳトランシーバ３５９は、移動端末３００がユーザのオフィスのある場所の近くのレストランに置き忘れられていることを確定することができ、トランシーバ３２５を用いてユーザのオフィスの電話番号を呼び出す。同様に、移動端末３００は、特定のウェブサイトにアクセスするか、（ＳＭＳメッセージのような）メッセージを特定のメールアドレスへ送信するかの少なくともいずれかによって、その確定された所在位置を示すようにしてもよい。移動端末３００はまた、ネットワークと、移動端末３００が通常用いられているデフォルトの所在位置との少なくともいずれかに基づいてその所在位置を確定することができる。
【００７９】
また、移動端末３００のメモリ３２０を構成して、移動端末３００と共に使用されるそれぞれの関連付けられたサポート機能を有する複数の無線装置に対する優先順位情報を記憶するようにすることができる。トランシーバ３２５とショートレンジ受信機３４９との少なくともいずれかを構成して、メモリ３２０内に記憶された優先順位情報に基づいて複数の無線アクセサリ装置のうちの１つから出される近在性を示す無線信号を受信するようにすることができる。例えば、優先順位情報は、ＧＰＳトランシーバ３５９によって確定されるような移動端末３００の所在位置に基づくものであってもよい。したがって、移動端末３００は、移動端末３００の所在位置に基づいて、別の無線アクセサリ装置の近在性を示す無線信号を選択的に受信することも可能である。
【００８０】
例えば、移動端末３００を構成して、ユーザがオフィスにいるとき、キーボードアクセサリから無線信号を受信するようにすることができる。この無線信号は移動端末３００からの所定のレンジ内にキーボードアクセサリが存在することを示すことができる。したがって、移動端末３００とキーボードアクセサリとの間の近在性が所定のレンジを超えると、例えば、ユーザがキーボードアクセサリを持たずにオフィスを出ようとしていることについてユーザの注意を喚起する警報信号をユーザインタフェース３５５によって発信することができる。逆に、ユーザが家にいるとき、移動端末３００を構成して、ユーザのキーホルダに取り付けられた携帯用フラッシュメモリデバイスから無線信号を受信するようにすることができる。したがって、ユーザが移動端末３００を持たずに家を出ようとすると、ユーザインタフェース３５５は移動端末３００を置き忘れていることについてユーザの注意を喚起する警報信号を発信することになる。同様に、ユーザが、移動端末３００を取り上げ、ユーザのキーホルダに取り付けられたフラッシュメモリデバイスからの所定のレンジを超えると、移動端末３００のユーザインタフェース３５５は、ユーザが自分のキーを持たず出ようとしていることについてユーザの注意を喚起する警報信号を発信する。
【００８１】
所定のレンジを越えた地点から、ユーザが警報信号を見るか、警報信号が聞こえるかの少なくともいずれかが可能な十分な強度で警報信号を発信するようにすることができる。また、レンジが許せば、移動端末３００のトランシーバ３２５を構成して、無線アクセサリ装置が移動端末３００からの所定のレンジ内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置から第２の警報信号を発信することを求める要求を無線アクセサリ装置へ送信するようにすることができる。したがって、移動端末３００と無線アクセサリ装置の両方を構成して、移動端末３００と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えると警報信号を発信するようにすることができる。
【００８２】
ここで注目すべき点は、上記無線信号は、無線アクセサリ装置から移動端末３００側で受信される片方向の信号か、移動端末３００から無線アクセサリ装置へ受信される片方向の信号か、あるいは、移動端末３００と無線アクセサリ装置の両方から送受信される双方向の通信信号かのいずれであってもよいという点である。したがって、いくつかの実施形態において、無線アクセサリ装置の中に近在性検出機能及び警報機能が含まれるようにしてもよく、移動端末３００の方は無線信号を発信するよりシンプルな装置にしてもよい。
【００８３】
図３は、本発明のいくつかの実施形態に従って移動通信装置の近在性を検出するように構成された例示の移動端末を示す図ではあるが、本発明がこのような構成のみに限定されるわけではなく、本明細書において説明される動作を行うことができるあらゆる構成の包含を意図するものであることは理解されよう。例えば、トランシーバ３２５とショートレンジ受信機３４９との少なくともいずれかによる無線信号の受信と関連して主として上述したが、移動端末３００はカメラを含むものであってもよく、カメラによるビデオデータの受信を利用して、無線アクセサリ装置の近在性が移動端末３００からの所定のレンジの範囲内にあるか、移動端末３００からの所定のレンジを超えたかの少なくともいずれかを決定することも可能となる。さらに、トランシーバ３２５、ショートレンジ受信機３４９、及びＧＰＳトランシーバ３５９は別々のエレメントとして例示されてはいるが、トランシーバ３２５と、ショートレンジ受信機３４９と、ＧＰＳトランシーバ３５９との少なくともいずれかの機能性を単一のトランシーバの中に含めるようにしてもよい。さらに一般的に言えば、特別の機能性が特に図３のブロックに例として示されているが、異なるブロックの機能性と該機能性の一部とを組み合わせるか、分割するか、取り除くかの少なくともいずれかを行うようにしてもよい。
【００８４】
本発明のいくつかの実施形態に従って、移動端末と、該移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との少なくともいずれかを実行することができる例示の処理について図４〜図６のフローチャートを参照しながら以下説明する。
【００８５】
ここで図４を参照してわかるように、無線通信接続が無線アクセサリ装置と移動端末との間で確立されると、ブロック４００から処理が始まる。例えば、ブルートゥースとＷｉ−Ｆｉとの少なくともいずれかのようなアドホック無線ネットワーキング規格に従って無線通信接続を確立するようにしてもよい。ブロック４１０において、関連付けられたサポート機能が確立済みの無線通信接続を利用して提供される。例えば、関連付けられたサポート機能は、キーボード／キーパッド機能、記憶格納機能、マイク機能、イヤホンスピーカ機能、カメラ機能、ページャ機能、表示機能及び移動端末と共に使用される無線アクセサリ装置により提供することができる別のサポート機能のうちの少なくともいずれかの機能であってもよい。さらに、ブロック４２０において、限られたレンジを有する無線信号が移動端末と無線アクセサリ装置との間で通信される。この無線信号は移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性を示す信号である。例えば、無線信号は移動端末と無線アクセサリ装置のうちの一方によって受信された片方向の信号であってもよいし、別の装置よって受信された信号であってもよい。さらに、この無線信号は移動端末と無線アクセサリ装置の両方によって送受信される双方向通信信号であってもよい。上記無線信号は、無線アクセサリ装置と移動端末との間で確立済みの無線通信接続を介して通信される指定された信号であってもよいし、あるいは、確立済みの無線通信接続とは異なる、移動端末と無線アクセサリ装置との間の第２の無線通信接続を介して通信される信号であってもよい。
【００８６】
さらに図４を参照してわかるように、ブロック４３０において、移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えたことを示す警報信号が発信される。この警報信号は通信される信号に応じて発信される。例えば、移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えたことを示す通信される無線信号の受信信号強度に応じて、警報信号を発信することができる。また、通信される無線信号が所定の時間内に受信されなくなると、警報信号を発信することができる。関連付けられたサポート機能が確立済みの無線通信接続を利用して提供されなくなると、警報信号を発信することができる。したがって、確立済みの無線通信接続の喪失と、関連付けられたサポート機能の提供の失敗との少なくともいずれかに応じて警報信号を出さないようにすることも可能である。これは、いずれの状態もそれ自体移動端末と無線アクセサリ装置との少なくともいずれかに関する問題を示すことができるからである。移動端末と無線アクセサリ装置の一方又は両方の少なくともいずれかが、無線信号が片方向の信号であるか、双方向の信号であるかに応じて警報信号を発信できることは明らかである。さらに、図４に示す近在性検出動作を実行できるように移動端末又は無線アクセサリ装置の一方だけを構成することが可能であり、その一方で、他方の装置は、無線信号を発信できるように構成されたよりシンプルな装置にすることが可能である。
【００８７】
図５は、本発明のいくつかの実施形態に従う、無線アクセサリ装置により実行できる処理及び方法を例示する図である。ここで図５を参照してわかるように、第１の無線通信接続が無線アクセサリ装置と移動端末との間で確立されると、ブロック５０５から処理が始まる。ブロック５１５において、第１の無線通信接続を利用して、無線アクセサリ装置と関連づけられるサポート機能が提供される。さらに、ブロック５２５において、第２の無線通信接続を介して移動端末から無線信号が受信される。この無線信号は無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在することを示す信号である。例えば、無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内における移動端末の存在は、単に移動端末からの無線信号の受信に基づくか、あるいは、無線信号の受信信号強度に基づくかの少なくともいずれかに基づいて決定することができる。
【００８８】
ブロック５３５において、移動端末が無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号が無線アクセサリ装置から発信される。例えば、増加する周波数と強度の少なくともいずれかで、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号を所定の時間の間発信することができる。第１の無線通信接続を利用して、関連付けられたサポート機能が提供されなくなると、無線アクセサリ装置により警報信号を発信することができる。ここで注目すべき点は、無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在しなくなると、移動端末からも警報信号を発信することができ、ユーザは一方又は両方の装置により警告を受けることができるという点である。
【００８９】
ブロック５４５において、移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置の関連付けられたサポート機能を使用禁止にすることも可能である。したがって、無線アクセサリ装置の紛失か、置き忘れかの少なくともいずれかが生じた場合、無線アクセサリ装置の不正使用を阻止することが可能となる。しかし、ブロック５５５において、移動端末から無線信号をその後受信するステップに応じて、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号を取り消すことが可能である。例えば、移動端末と無線アクセサリ装置との少なくともいずれかが喪失したことについて警告を受けたユーザが、所定のレンジ内に２つの装置を戻すと、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号を取り消すことができる。また、ブロック５６５において、移動端末から無線信号をその後受信するステップに応じて、関連付けられたサポート機能を再び使用可能にすることができる。したがって、移動端末と無線アクセサリ装置との間の（無線信号によって示されるような）近在性が所定のレンジ内に戻ると、無線アクセサリ装置の機能性を復元することが可能となる。
【００９０】
図６は、本発明のいくつかの実施形態に従って移動端末により実行できる処理及び方法を例示する図である。ここで図６を参照してわかるように、移動端末と、該移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間に第１の無線通信接続が確立されると、ブロック６０５から処理が始まる。ブロック６１５において、移動端末は、無線アクセサリ装置と一体に動作して、第１の無線通信接続を利用して、関連付けられたサポート機能を提供する。例えば、関連付けられたサポート機能はブルートゥース無線接続を介して無線アクセサリ装置により移動端末へ提供することができる無線ヘッドセット機能であってもよい。また、ブロック６２５において、移動端末からの所定のレンジ内に無線アクセサリ装置が存在することを示す無線信号が無線アクセサリ装置から受信される。この無線信号は第１の無線通信接続とは異なる第２の無線通信接続を介して受信される。したがって、受信された無線信号に基づいて移動端末からの所定のレンジ内にある無線アクセサリ装置の存在を検出すること可能となる。
【００９１】
しかし、ブロック６３５において、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号が移動端末から発信される。例えば、所定の時間内における無線アクセサリ装置からの無線信号の受信の失敗に基づくか、無線信号の受信信号強度に基づくかの少なくともいずれかに基づいて、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなったことを示す警報信号を無線アクセサリ装置から発信することができる。所定の時間にわたって、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号を、増加する周波数と強度との少なくともいずれかで提供することができる。ここで注目すべき点は、無線アクセサリ装置が移動端末からの所定のレンジ内に存在しなくなると、無線アクセサリ装置によって警報信号を発信することができ、それによってユーザは一方又は両方の装置によって警告を受けることが可能となるという点である。
【００９２】
さらに、ブロック６４５において、無線アクセサリ装置が移動端末からの所定のレンジ内に存在しなくなると、少なくとも１つの移動端末機能が使用禁止にされる。例えば、無線アクセサリ装置の紛失か、盗難か、置き忘れかの少なくともいずれかが生じて、無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、移動端末を用いて通話を行ったり、通話を受けたりする機能を使用禁止にするように構成して、移動端末の不正使用を制限することができる。使用禁止にすべき機能を指定するユーザ選択の受信に応じて、使用禁止にされる移動端末の特別の機能を決定することができる。また、ブロック６５５において、無線信号が所定の時間内に無線アクセサリ装置から受信されなくなると、移動端末を用いて所定の電話番号を呼び出すことができる。例えば、移動端末の紛失か、盗難か、所定のレンジ外への置き忘れかの少なくともいずれかが生じた場合、移動端末は、ユーザの家とオフィスとの少なくともいずれかの電話番号を呼び出して、ユーザに警告を発することができる。例えば、移動端末内のＧＰＳトランシーバを用いて確定されるような移動端末の物理的位置に基づいて、移動端末を用いて別の所定の番号を呼び出すようにしてもよい。また、移動端末は、ユーザのｅメールアドレスへメッセージを送信することによってＧＰＳトランシーバによりその所在位置を示すようにしてもよい。
【００９３】
さらに図６を参照してわかるように、ブロック６６５において、無線アクセサリ装置から無線信号をその後受信するステップに応じるか、移動端末のユーザ認証ステップに応じるかの少なくともいずれかのステップに応じて、移動端末の少なくとも１つの使用禁止にされた機能を再び使用可能にすることができる。例えば、無線アクセサリ装置を持ち歩くユーザが、ブロック６３５において、聴覚によるか、視覚によるか、触覚によるかの少なくともいずれかによる警報信号に応じて、置き忘れた移動端末をとりに所定のレンジ内に戻ると、移動端末の１以上の使用禁止にされた機能を再び使用可能にすることができる。また、個人識別番号とパスワードとの少なくともいずれかをユーザから受信することによって、移動端末のユーザ認証に応じて、少なくとも１つの使用禁止にされた機能を再び使用可能にすることができる。したがって、ユーザが上記のような選択を行えば、無線アクセサリ装置なしでも移動端末を使用することが可能となる。
【００９４】
図１〜図６のフローチャートとブロック図とは、本発明に従う、移動端末と無線アクセサリ装置との少なくともいずれかを動作させるための方法、システム、装置、及びコンピュータプログラム製品のいくつかの実施形態のアーキテクチャ、機能性、及び処理を示す図である。この点に関して、個々のブロックは、特定された論理的な（単複の）機能を実現する１つ以上の実行可能な命令を備えたモジュール、セグメント、又はコードの一部を表すことができる。また、別の実施構成では、ブロックに示されている（単複の）機能を図示の順序とは異なる順序で実行してもよいことも付記しておく。例えば、続けて示される２つのブロックを、実際には、関与する機能に応じてほぼ同時に実行したり、あるいは、逆の順序で実行したりすることも時としてあり得る。
【００９５】
したがって、本発明のいくつかの実施形態では、関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置を移動端末と連携して動作させ、上記いずれかの装置の紛失と、窃盗との少なくともいずれかの減少と阻止の少なくともいずれかを図るようにすることが可能となる。さらに詳細には、関連付けられたサポート機能の提供に加えて、移動端末と無線アクセサリ装置との間の近在性が所定のレンジを超えると、一方又は両方の装置によって近在性検出機能の提供及び警報信号の発信が可能となる。したがって、移動端末と無線アクセサリ装置の少なくともいずれかの紛失、盗難、置き忘れの少なくともいずれかが生じた場合、ユーザは警告を受けることが可能となる。
【００９６】
図面及び本明細書において、本発明の代表的実施形態を開示した。特定の用語を用いたが、これらの用語は単に一般的かつ説明的な意味合いで用いられたものであって、本発明の範囲の限定を意図するものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲に記載されている。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１Ａ】本発明のいくつかの実施形態に従う、移動通信装置間の近在性を検出するための方法及び装置を示す線図である。
【図１Ｂ】本発明のいくつかの実施形態に従う、移動通信装置間の近在性を検出するための方法及び装置を示す線図である。
【図２】本発明のいくつかの実施形態に従う無線アクセサリ装置を例示するブロック図である。
【図３】本発明のいくつかの実施形態に従う移動端末を例示するブロック図である。
【図４】本発明のいくつかの実施形態に従う、移動端末と無線アクセサリ装置との少なくともいずれかを動作させる方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明のいくつかの実施形態に従う、無線アクセサリ装置により実行することができる処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明のいくつかの実施形態に従う、移動端末により実行することができる処理を示すフローチャートである。
【図１Ａ】
2009530968.tif 000003
【図１Ｂ】
2009530968.tif 000004
【図２】
2009530968.tif 000005
【図３】
2009530968.tif 000006
【図４】
2009530968.tif 000007
【図５】
2009530968.tif 000008
【図６】
2009530968.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月25日(2008.1.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯機器において近在性を検出する方法であって、
移動端末と、該移動端末と関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で無線通信接続を確立するステップと、
前記確立済みの無線通信接続を利用して、前記関連付けられたサポート機能を提供するステップと、
前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の近在性を示して、前記関連づけられたサポート機能と異なる近在性検出機能を提供するために、制限されたレンジを有する無線信号を前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間で前記確立済みの無線通信接続を介して通信するステップと、
前記確立済みの無線通信接続が前記関連付けられたサポート機能を提供するために利用されなくなると、前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の前記近在性が所定のレンジを超えたことを示す警報信号を前記通信される信号に応じて発信するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記警報信号を発信するステップは、前記通信される無線信号が所定の時間内に受信されなくなると、前記警報信号を発信するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記警報信号を発信するステップは、前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の前記近在性が前記所定のレンジを超えたことを示す、前記通信される無線信号の受信信号強度に応じて、警報信号を発信するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の前記近在性が所定のレンジ内にあることが前記通信される無線信号によって示されたとき、前記警報信号を取り消すステップをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記無線信号には、前記移動端末から前記無線アクセサリ装置への信号か、前記無線アクセサリ装置から前記移動端末への信号かの一方の信号が含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記無線信号を通信するステップは、前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在することを示す前記無線信号を前記移動端末から受信するステップを有し、
前記警報信号を発信するステップは、前記移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなると、前記無線アクセサリ装置から前記警報信号を発信するステップを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記移動端末が前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記無線アクセサリ装置の前記関連付けられたサポート機能を使用禁止にするステップをさらに有することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に前記移動端末が存在することを示す前記無線信号を該移動端末からその後受信するステップに応じて、前記使用禁止にされた関連付けられたサポート機能を再び使用可能にするステップをさらに有することを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記警報信号を発信した後に、
前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に第２の移動端末が存在することを示す第２の無線信号を第２の移動端末から受信するステップと、
前記無線アクセサリ装置と前記第２の移動端末との間で第２の無線通信接続を確立するステップと、
第１の移動端末の呼出し要求を前記第２の無線通信接続を介して前記第２の移動端末へ送信するステップと、
をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記移動端末が前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記移動端末から第２の警報信号を発信するステップをさらに有することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
前記無線信号を通信するステップは、前記移動端末からの所定のレンジ内に前記無線アクセサリ装置が存在することを示すために、前記無線信号を前記無線アクセサリ装置から受信するステップを有し、
前記警報信号を発信するステップは、前記無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、前記警報信号を前記移動端末から発信するステップを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記無線アクセサリ装置が前記移動端末からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記移動端末の少なくとも１つの機能を使用禁止にするステップをさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記移動端末のユーザ認証に応じて使用禁止にすべき前記移動端末の少なくとも１つの機能を指定するユーザ選択を受信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
所定の時間内に前記無線信号を前記無線アクセサリ装置から受信しなくなると、前記移動端末を用いて所定の番号を呼び出すステップをさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記所定の番号を呼び出すステップは、
前記移動端末内のＧＰＳトランシーバを用いて前記移動端末の所在位置を確定するステップと、
前記移動端末の前記確定された所在位置に基づいて、前記移動端末を用いて別の所定の番号を呼び出すステップと、
を有することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記無線信号を受信するステップは、前記複数の無線アクセサリ装置に対する優先順位情報に基づいて、関連付けられたサポート機能をそれぞれ有する複数の無線アクセサリ装置のうちの１つの装置から前記無線信号を受信するステップをさらに有することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
前記無線アクセサリ装置には携帯可能なハンズフリー（ＰＨＦ）装置が含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
移動端末と、該移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置とを動作させるためのコンピュータプログラム製品であって、
前記コンピュータプログラム製品は、コンピュータ可読プログラムコードを中に含むコンピュータ可読記憶媒体を備え、該コンピュータ可読プログラムコードは請求項１に記載の方法を実行するように構成される
ことを特徴とするコンピュータプログラム製品。
【請求項１９】
移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置であって、
前記無線アクセサリ装置と前記移動端末との間で無線通信接続を確立するように構成されたトランシーバであって、前記関連づけられたサポート機能と異なる近在性検出機能を提供するために、前記無線アクセサリ装置から所定のレンジ内に前記移動端末が存在することを示す、前記移動端末からの限られたレンジを有する無線信号を、前記確立済みの無線通信接続を介して受信するように構成された受信機を備えたトランシーバと、
前記トランシーバに結合されたコントローラであって、前記無線通信接続を利用して、前記関連付けられたサポート機能を提供するように構成されたコントローラと、
前記コントローラに結合されたユーザインタフェースであって、前記移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなり、前記関連付けられたサポート機能を提供するために前記確立済みの無線通信接続が利用されなくなると、警報信号を発信するように構成されたユーザインタフェースと、
を備えることを特徴とする装置。
【請求項２０】
前記無線信号が所定の時間内に第１の移動端末から受信されなくなると、前記コントローラは、前記無線アクセサリ装置と、該無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内の第２の移動端末との間で第２の無線通信接続を確立し、前記第２の無線通信接続を介して、前記第１の移動端末の呼出し要求を前記第２の移動端末へ送信するために、前記トランシーバをアクティブにするように構成されることを特徴とする請求項１９に記載の無線アクセサリ装置。
【請求項２１】
前記移動端末が前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記トランシーバは、前記移動端末からの第２の警報信号発信要求を前記移動端末へ送信するようにさらに構成されることを特徴とする請求項１９に記載の無線アクセサリ装置。
【請求項２２】
移動端末であって、
前記移動端末と、関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で無線通信接続を確立するように構成されたトランシーバであって、前記関連づけられたサポート機能と異なる近在性検出機能を提供するために、前記移動端末から所定のレンジ内に前記無線アクセサリ装置が存在することを示す、前記無線アクセサリ装置からの限られたレンジを有する無線信号を、前記確立済みの無線通信接続を介して受信するように構成された受信機を備えたトランシーバと、
前記トランシーバに結合され、さらに、前記無線通信接続を利用して前記関連付けられたサポート機能を提供するために、前記無線アクセサリ装置と一体に動作するように構成されたコントローラと、
前記コントローラに結合されたユーザインタフェースであって、前記無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなり、前記確立済みの無線通信接続が前記関連付けられたサポート機能を提供するために利用されなくなると、警報信号を発信するように構成されたユーザインタフェースと、
を備えることを特徴とする移動端末。
【請求項２３】
前記無線信号が所定の時間内に前記無線アクセサリ装置から受信されなくなると、所定の番号を呼び出すために前記トランシーバをアクティブにするように前記コントローラが構成されることを特徴とする請求項２２に記載の移動端末。
【請求項２４】
前記コントローラに結合され、前記移動端末の所在位置を確定するように構成されたＧＰＳトランシーバをさらに備え、
前記コントローラは、前記移動端末の前記確定された所在位置に基づいて別の所定の番号を呼び出すために前記トランシーバをアクティブにするように構成されることを特徴とする請求項２３に記載の移動端末。
【請求項２５】
前記コントローラに結合されたメモリであって、関連付けられたそれぞれのサポート機能を有する複数の無線アクセサリ装置に対する優先順位情報を記憶するように構成されたメモリをさらに備え、
前記受信機は、前記優先順位情報に基づいて、前記複数の無線アクセサリ装置のうちの１つの装置から前記無線信号を受信するように構成されることを特徴とする請求項２２に記載の移動端末。
【手続補正書】
【提出日】平成20年11月11日(2008.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯機器において近在性を検出する方法であって、
移動端末と、該移動端末と関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で無線通信接続を確立するステップと、
前記確立済みの無線通信接続を利用して、前記関連付けられたサポート機能を提供するステップと、
前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の近在性を示して、前記関連づけられたサポート機能と異なる近在性検出機能を提供するために、制限されたレンジを有する無線信号を前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間で前記確立済みの無線通信接続を介して通信するステップと、
前記確立済みの無線通信接続が前記関連付けられたサポート機能を提供するために利用されなくなると、前記移動端末と前記無線アクセサリ装置との間の前記近在性が所定のレンジを超えたことを示す警報信号を前記通信される信号に応じて発信するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記無線信号を通信するステップは、前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に移動端末が存在することを示す前記無線信号を前記移動端末から受信するステップを有し、
前記警報信号を発信するステップは、前記移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなると、前記無線アクセサリ装置から前記警報信号を発信するステップを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記無線信号を通信するステップは、前記移動端末からの所定のレンジ内に前記無線アクセサリ装置が存在することを示すために、前記無線信号を前記無線アクセサリ装置から受信するステップを有し、
前記警報信号を発信するステップは、前記無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなると、前記警報信号を前記移動端末から発信するステップを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
移動端末と共に使用される関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置であって、
前記無線アクセサリ装置と前記移動端末との間で無線通信接続を確立するように構成されたトランシーバであって、前記関連づけられたサポート機能と異なる近在性検出機能を提供するために、前記無線アクセサリ装置から所定のレンジ内に前記移動端末が存在することを示す、前記移動端末からの限られたレンジを有する無線信号を、前記確立済みの無線通信接続を介して受信するように構成された受信機を備えたトランシーバと、
前記トランシーバに結合されたコントローラであって、前記無線通信接続を利用して、前記関連付けられたサポート機能を提供するように構成されたコントローラと、
前記コントローラに結合されたユーザインタフェースであって、前記移動端末が所定のレンジ内に存在しなくなり、前記関連付けられたサポート機能を提供するために前記確立済みの無線通信接続が利用されなくなると、警報信号を発信するように構成されたユーザインタフェースと、
を備えることを特徴とする装置。
【請求項５】
前記無線信号が所定の時間内に第１の移動端末から受信されなくなると、前記コントローラは、前記無線アクセサリ装置と、該無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内の第２の移動端末との間で第２の無線通信接続を確立し、前記第２の無線通信接続を介して、前記第１の移動端末の呼出し要求を前記第２の移動端末へ送信するために、前記トランシーバをアクティブにするように構成されることを特徴とする請求項４に記載の無線アクセサリ装置。
【請求項６】
前記移動端末が前記無線アクセサリ装置からの所定のレンジ内に存在しなくなると、前記トランシーバは、前記移動端末からの第２の警報信号発信要求を前記移動端末へ送信するようにさらに構成されることを特徴とする請求項４に記載の無線アクセサリ装置。
【請求項７】
移動端末であって、
前記移動端末と、関連付けられたサポート機能を有する無線アクセサリ装置との間で無線通信接続を確立するように構成されたトランシーバであって、前記関連づけられたサポート機能と異なる近在性検出機能を提供するために、前記移動端末から所定のレンジ内に前記無線アクセサリ装置が存在することを示す、前記無線アクセサリ装置からの限られたレンジを有する無線信号を、前記確立済みの無線通信接続を介して受信するように構成された受信機を備えたトランシーバと、
前記トランシーバに結合され、さらに、前記無線通信接続を利用して前記関連付けられたサポート機能を提供するために、前記無線アクセサリ装置と一体に動作するように構成されたコントローラと、
前記コントローラに結合されたユーザインタフェースであって、前記無線アクセサリ装置が所定のレンジ内に存在しなくなり、前記確立済みの無線通信接続が前記関連付けられたサポート機能を提供するために利用されなくなると、警報信号を発信するように構成されたユーザインタフェースと、
を備えることを特徴とする移動端末。
【請求項８】
前記無線信号が所定の時間内に前記無線アクセサリ装置から受信されなくなると、所定の番号を呼び出すために前記トランシーバをアクティブにするように前記コントローラが構成されることを特徴とする請求項７に記載の移動端末。
【請求項９】
前記コントローラに結合され、前記移動端末の所在位置を確定するように構成されたＧＰＳトランシーバをさらに備え、
前記コントローラは、前記移動端末の前記確定された所在位置に基づいて別の所定の番号を呼び出すために前記トランシーバをアクティブにするように構成されることを特徴とする請求項８に記載の移動端末。
【請求項１０】
前記コントローラに結合されたメモリであって、関連付けられたそれぞれのサポート機能を有する複数の無線アクセサリ装置に対する優先順位情報を記憶するように構成されたメモリをさらに備え、
前記受信機は、前記優先順位情報に基づいて、前記複数の無線アクセサリ装置のうちの１つの装置から前記無線信号を受信するように構成されることを特徴とする請求項７に記載の移動端末。
【国際調査報告】
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