(57)【要約】  例えば携帯型のＸ線検出器１０６等のような携帯型の電子機器がドッキングステーション１００から不正に取り外されることを防止するためのセキュリティシステムである。このドッキングステーション１００は、リモートホストＰＣ１０８上で実行しているスクリーンセーバ機能１１０により発せられるソフトウェア命令１１２を介して稼動する電磁ロック１０２を具備する。ある規定期間ユーザ活動が無かった後に起動した場合、前記スクリーンセーバ機能１１０は、このホストＰＣのスクリーン及びキーボードをロックして、このホストＰＣの不正使用を防ぎ、さらに上述したソフトウェア命令１１２も発して、前記電磁ロック１０２を稼動させ、前記検出器１０６がドッキングステーション１００からの取り外されることを防止する。
2009501995.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモートホスト計算機器の１つ以上の機能を不能にする、及び有効なセキュリティデータの入力に応答して前記１つ以上の機能を可能にするように動作可能であるソフトウェアベースのセキュリティ機能を有する、電子機器用のセキュリティシステムにおいて、前記セキュリティ機能は、前記１つ以上の機能が不能又は可能である場合、機械式ロックを夫々稼動又は稼動を停止させるために、前記電子機器と関連する前記機械式ロックに送信するための電気信号を発生させるための手段を有する電子機器用のセキュリティシステム。
【請求項２】
前記ソフトウェアベースのセキュリティ機能は、スクリーンセーバを有する請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記スクリーンセーバは、前記ホスト計算機器に関して、既定期間ユーザ活動が無かった後、前記１つ以上の機能を不能にするために起動する請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記機械式ロックは、ベースステーションにおいて前記電子機器をロックするように構成される、電磁ロックを有する請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記ホスト計算機器がオフである場合、前記機械式ロックは稼動している請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
電子機器をベースステーション内にドッキングさせておくための手段、前記ベースステーション内に前記機器を固定するための機械式ロック、並びに前記ホスト計算機器の１つ以上の機能がソフトウェアベースのセキュリティ機能により不能になる場合、前記機械式ロックを稼動させ、及び有効なセキュリティデータの入力に応答して前記ホスト計算機器の前記１つ以上の機能が可能になる場合、前記機械式ロックの稼動を停止させるために、リモートホスト計算機器から電気信号を入力するための手段を有する電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型の電子機器、例えばバッテリー電源式の医療機器及び民生機器の盗難を防止するためのソフトウェア制御による機械式ロックに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯型（無線方式）の民生機器、例えばＰＤＡ等が広く用いられている。携帯型のＸ線検出器等のような携帯型の医療電子機器もよく知られ、これら機器を使用しない場合、夫々のドッキングステーションに格納されがちである事実を含んでいるという多くの点で携帯型の民生機器に類似している。一般的に、このような機器がドッキングステーションに置かれているとき、バッテリーは充電されている。
【０００３】
これらの機器の形式の高い携帯性のために、これら機器は比較的盗みやすい。例えば、携帯型のＸ線検出器を使用しない場合、この検出器はドッキングステーションに格納され、このドッキングステーションは、多くの人が自由に出入りできる病室に置かれているらしい。従って、これら高価な機器の盗難を防止するためのセキュリティ対策が執られる必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電子機器を使用しない場合、この機器を例えばドッキングステーションに固定するために、特定の標準化ハードウェアインタフェースを備える完全に機械式のロックを電子機器に提供することが知られている。このロックの形式は無論、そのドッキングステーションから機器を不正に取り外すのを防止するのには効果的であるが、この機器を固定又は開放するためにハードウェアキーの使用を必要とする。これにより実際には、１日に数回、機器を機械式にロック又はアンロックすることが必要になり、これは明らかに不便である。特に携帯型の医療機器の場合、許可を受けたスタッフ各々が自分のキーを持たなければならいので、このシステムは非実用的であり、この機器が永久に固定されないままとなりそうである。
【０００５】
ソフトウェアによるロックをスクリーンセーバ等の形式で提供することも知られ、ここでは機械的な構成要素は存在していない。スクリーンセーバは、対話形式で開始されることができるが、通常はある規定の期間ユーザ活動が無かった後、タイマーにより起動される。幾つかの場合において、スクリーンセーバが一度起動したら、このスクリーンセーバの稼動を停止させるためにパスワードの入力が要求される。しかしながら、スクリーンセーバの目的は、前記機器への不正アクセス及び不正使用を防ぐことである。スクリーンセーバは前記機器が物理的に取り外されることを防止しない。
【０００６】
米国特許番号US 6,590,597は、ＵＳＢハブが情報入力機器（例えばマウス、キーボード）及びディスプレイをメインコンピュータシステムに接続しているコンピュータシステムに対するソフトウェアベースのスクリーンロッキング機能を開示し、このＵＳＢハブを介して、前記スクリーンロッキング機能は、このコンピュータシステムの不正使用を防ぐために、ユーザが前記コンピュータシステムを一時的に離れる場合に、情報入力機器の動作を不能にするように設定される。しかしながら、この形式のスクリーンロッキング機能も再び、許可を受けていない人間による前記機器の物理的な取り外しを防止しない。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
これにより、本発明の目的は、セキュリティシステムを選択的に稼動及び活動を停止させるために、度重なる機械的操作を行うことを必要とせずに、ドッキングステーションから携帯型の電子機器の不正な取り外しを防ぐための、前記携帯型の電子機器用のセキュリティシステムを提供することである。
【０００８】
本発明によれば、電子機器にセキュリティシステムを提供し、このセキュリティシステムは、リモートホスト計算機器の１つ以上の機能を不能にし、有効なセキュリティデータの入力に応答して前記１つ以上の機能を可能にするように動作可能であるソフトウェアベースのセキュリティ機能を有し、前記セキュリティ機能は、前記１つ以上の機能が不能又は可能となる場合、機械式ロックを夫々稼動又は稼動を停止させるために、前記電子機器に関連する前記機械式ロックに送信するための電気信号を発生させる手段を有する。
【０００９】
これにより、本発明は、スクリーンセーバ又は同様のソフトウェアベースのセキュリティ機能が起動する結果として、機械式ロックが稼動するセキュリティシステムを提供し、この機械式ロックは、次に例えばパスワードの入力によるような、前記セキュリティ機能の通常の稼動停止により開放可能である。
【００１０】
有益なことに、ソフトウェアベースのセキュリティ機能はスクリーンセーバを有し、このスクリーンセーバは好ましくは、前記ホスト計算機器に関して既定期間ユーザ活動が無かった後、前記１つ以上の機能を不能にするために起動する。機械式ロックは有利なことに、例えばドッキングステーション等のようなベースステーションに前記電子機器をロックするために配される電磁ロックを有する。前記機械式ロックは、前記ホスト計算機器がオフの場合、有利に稼動する。
【００１１】
本発明は、ベースステーション内において電子機器をドッキングするための手段、前記ベースステーション内に前記機器を固定するための機械式ロック、及びリモートホスト計算機器の１つ以上の機能がソフトウェアベースのセキュリティ機能により不能にされる場合、前記機械式ロックを稼動させ、有効なセキュリティデータの入力に応答して前記ホスト計算機器の前記１つ以上の機能が可能になる場合、前記機械式ロックの稼動を停止させるために、前記リモートホスト計算機器から電気信号を入力するための手段を有する電子機器にも適用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のこれら及び他の態様は、ここに記載される実施例から明らかであり、これら実施例を参照して説明される。
【００１３】
本発明の実施例は、単なる例として、及び添付している図面を参照して記載されている。
【００１４】
一般的に、本発明は、ハードウェアキーと同様に、電気信号を用いて開かれる機械式ロックを使用する原理に基づいている。特に、このロックは、ソフトウェアのセキュリティ機能、例えばスクリーンセーバの動作により制御され、この機能は、機器の不正使用を防ぐために、既定時間ユーザ活動が無かった後に（又はユーザにより対話形式で）起動する。通常の方法、例えばパスワードを入力することにより、このソフトウェア機能が稼動を停止する場合、機械式ロックも開かれるので、この機械式ロックに関して追加のユーザの対話は要求されない。言い換えると、スクリーンセーバが活動している場合、前記機器はロックされ、前記スクリーンが一度アンロックされると、機械式ロックも開かれ、前記機器は取り外されることができる。
【００１５】
図１を参照すると、本発明の例示的な実施例によるセキュリティシステムは、携帯型のＸ線検出器１０６を収容するように配置及び構成されるドッキングステーション１００に収納される電磁ロック１０２を有する。このドッキングステーション１００は、前記検出器１０６のバッテリーを充電するために、ドッキングされたとき検出器１０６に接続される電源１０４を備える。
【００１６】
電磁ロックはよく知られ、多くの異なる形式が存在している。図２を追加して参照すると、ある形式の電磁ロック１０２は、最も簡単な形式で、前記ドッキングステーション１００上又はその中に搭載される電磁石１０、及び前記携帯型のＸ線検出器１０６に貼り付けられる整合強磁性プレート１２から構成される。電磁石１０は、電気回路を流れる電流が磁場を発生させるように、らせん状又はソレノイドで巻かれる電気回路を有し、これによりこの強磁性プレートは、電磁石１０が励磁される場合、電磁場に応答する。この電磁石は電源１０４に接続され、この電源１０４は通常の動作中に前記電磁石１０を電気的に励磁するのに必要とされる電力を供給する。さらにバッテリー１４も設けられ、このバッテリーは、ドッキングステーション１００が外部電源に接続されていない、又はホストＰＣ１０８が例えば一晩中又は停電の結果としてオフに切り換えられる場合、電磁石１０を電気的に励磁するための電力を供給する。代替実施例において、電磁ロックは、電力を必要とせずに開構造及び閉構造の両方において双安定(bi-stable)である。言い換えると、ロックが閉じられている場合、このロックは電力を必要とせずに閉じられたままであり、ロックが開かれている場合、このロックは電力を必要とせずに開いたままであるが、前記ロックの状態を開いているから閉じているに変更するために電圧が必要とされ、負の電圧の印加が前記ロックを再び開かせる。電圧無しに、ロックの状態（開いている又は閉じているのどちらか）は変更されることができない。
【００１７】
本発明の様々な例示的な実施例において使用するのに適している多くの異なる構成の電磁ロックが存在していることは明らかであり、本発明はこれに関して制限されているとは意味しないと理解される。
【００１８】
携帯型のＸ線検出器１０６は、電磁石１０及び強磁性プレートが嵌合されるようにドッキングステーション１００にあり、前記電磁ロックがロックされている場合、電磁石１０は、検出器１０６が通常の手の力を用いて前記ドッキングステーション１００から取り外されない十分な力で前記プレート１２を引き寄せている。電磁ロックが開いている場合、電磁場は発生せず、検出器１０６は、通常の手の力を用いて前記ドッキングステーション１００から取り外されることができる。
【００１９】
これにより、好ましい実施例において、適当な優先順位の電圧を電磁石１０に印加することにより稼動及び稼動を停止させる双安定な機械式ロックが設けられる。図１に戻り参照すると、これはホストＰＣ１０８からスクリーンセーバ機能１１０を介して入力されるソフトウェア命令１１２により達成される。
【００２０】
スクリーンセーバ機能は従来よく知られている。スクリーンセーバは、コンピュータを使用しない場合、スクリーンを消した状態にする、又はスクリーンを動画若しくは動画パターンで満たすことにより、コンピュータのディスプレイの画像品質を保護するように本来は設計されたコンピュータプログラムである。しかしながら、最近では、主に娯楽目的である。スクリーンセーバのソフトウェアは、セキュリティ対策としても適応している。一度稼動すると、ユーザに作業の再開を許可する前に、ユーザにパスワードを尋ねるようにプログラムされた多くのスクリーンセーバはワークステーションをロックすることができる。これは、例えば携帯型のＸ線検出器用のドッキングステーションが接続されたホストＰＣは、スクリーンセーバに患者関連情報を守らせ、許可を受けた人間がいない場合、許可を受けていない人達による患者関連情報へのアクセスを防止させることを意味する。許可を受けた人間だけがこのスクリーンセーバのロックを解除するためのパスワードを知っている。
【００２１】
これにより、典型的なスクリーンセーバ機能は、既定時間ユーザ活動が無かった後、スクリーンセーバ１１６を起動するタイマー１１４を有する。このスクリーンセーバは、スクリーン及び入力機器（例えばキーボード、マウス）を、これらが使用されないように（１１８において）ロックするためのソフトウェア命令を発する。加えて、スクリーンセーバ１１６は、電磁ロック１０２にソフトウェア命令１１２を発し、この電磁ロックを稼動させ、これにより検出器１０６がドッキングステーション１００から取り外されることを防止する。許可を受けたユーザが一度ホストＰＣ１０８において有効なパスワードを入力したら、スクリーンセーバはユーザが作業を再開できるようにスクリーン及びキーボードのロックを解除し、さらに要求に応じて電磁石１０のロックを解除するためにこの電磁石１０に負の電圧を印加する、及び検出器１０６が前記ドッキングステーション１００から取り外されることを可能にするための他のソフトウェア命令１１２を発する。
【００２２】
これにより、電磁ロック１０２は、"スクリーン＝ロック状態"又は"ホストＰＣ＝オフ状態"である場合にロックされる。
【００２３】
電磁ロック１０２は、ハードウェアキーを用いて、ハードウェアキーのインタフェース１２０を介して動作可能でもよい。しかしながら、このようなハードウェアキーは一般的に、インストール時及びホストＰＣ１０８が前記ロック１０２を効果的に制御することを妨げる誤動作があった場合にのみ要求される。有利なことに、このハードウェアキーは常にソフトウェア命令を破棄するが、前記ロックを開くために一般に必要とされる。このロックの状態は好ましくはデフォルトの状態であり、何もする必要はない。
【００２４】
要約すると、これにより、本発明の原理は、セキュリティ機能が活動している場合、機器は機械式にロックされるが、一度ワークステーションのロックが解除されると、前記機器もロックが解除されるように、ソフトウェアベースのセキュリティ機能、例えばスクリーンセーバを用いて、機械式ロックを制御することである。無論、ドッキングステーションが何らかの方法で固定される、例えば壁又は他の表面にねじ留めされることが必要であることは分かっている。このハードウェアロックは、ソフトウェアベースのセキュリティ機能を動作するためのルーチンが理由で既に要求されたこと以上の追加のユーザ対話を要求しない。これにより、前記機器は、ユーザの動作なしにアイドルモードで自動的に固定され、ルーチン動作中、ハードウェアキーは要求されず、前記セキュリティ機能のためのパスワードは、全てのセキュリティタスクに対し十分である。
【００２５】
本発明のシステムに対し考えられる多くの異なる応用が存在している。無論、前記システムが特に、全てのバッテリー電源式の医療機器に適切であり、これら機器は、Ｘ線検出器、ＥＫＧセンサ、パルスセンサ、血中酸素センサ、血液測定センサ、温度センサ、注入ポンプ、点滴注入(IV drip)コントローラ、患者認識標又はリストバンド、ペースメーカ、呼吸マスク及びＭＲＩコイルを含む。前記システムは、携帯型又は別の方法で民生機器を使用するのにも適する。例えばドッキングステーションを備えるバッテリー電源式の民生機器、例えばＰＤＡは、本発明のシステムを使用して守られることが可能であるだけでなく、ホストＰＣ及びディスプレイの片側又は両側において遠隔制御されるロックに終わっている特定の固定接続を用いて前記ＰＣに接続されるバッテリー電源式ではない機器、例えばＴＦＴモニターも守られる。これにより、前記ＰＣ無しでモニターを盗む者はいないが、許可を受けたユーザは、これら部品を比較的容易に交換することが可能である。確かに、全ての電子機器は、本発明のシステムを用いて潜在的に守られ、本発明は必ずしもこの点に関して制限されているとは意図しない。
【００２６】
上述した実施例は、本発明を制限するのではなく説明しているのであり、添付される特許請求の範囲により規定されるように、本発明の範囲から外れることなく、多くの代替実施例を構成することを当業者が可能であることに注意すべきである。特許請求の範囲において、括弧内にある如何なる参照符号もこれら特許請求の範囲を制限すると解釈はされない。「有している」及び「有する」等の用語は、如何なる請求項及び明細書全体に挙げられる要素又はステップ以外の要素又はステップが存在することを排除するものではない。ある要素の単数での表現は、このような要素が複数あること又はその逆を排除するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアにより、及び適当にプログラムされたコンピュータにより実施されてもよい。幾つかの手段を列挙する機器の請求項において、これら手段の幾つかは、ハードウェアの同一の項目により具現化されてもよい。ある方法が互いに異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら方法の組み合わせが有利に使用することができないことを示しているのではない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の例示的な実施例によるセキュリティシステムの主要部品を説明する概略的なブロック図。
【図２】電磁ロックの主要部品を説明する概略図。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
2009501995.tif 000005
2009501995.tif 000006