(57)【要約】【解決手段】ガラスパネルは、導電性フィルムを設けたガラスシートと、導電性フィルム上に配置された導電体とを有し、ガラスシートと導電体とに係合するリテーナにより、導電体と導電性フィルムとの間の電気的接触を高める導電体に、圧縮圧力を加える。加熱ガラスパネルは、導電性フィルムを設けたガラスシートと、導電性フィルム上の第１の位置に配置する第１導電体と、導電性フィルム上の第２の位置に配置する第２導電体を含み、直流電源の第１端子は、第１導電体に接続され、制御システムは、直流源の第２端子と第２導電体の間に直列に接続され、直流源を第２導電体に接続している。
2009526373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも片面に導電性フィルム（１４、５１４、６１４）を有する基板（１２、３０、３１２、３３０、４１２、５１２、５３０、６１２）と、
少なくとも約０．１５ｍｍの厚さ（１８、２４）を有する導電体（１６、２２、１１６、２１６、３１６、４１６、５１６、６１６、６２２）と、
前記導電体と導電性フィルムの間に配置されている導電性接着剤（５０、５５０）とを具備する組立て体（１０、３１０,４１０、５１０、６１０）。
【請求項２】
上面に導電性フィルム（１４、５１４、６１４）を設けた第１ガラスシート（１２、３０、３１２、３３０、４１２、５１２、６１２）と、
導電性フィルムの位置に配置されている導電体（１６、２２、１１６、２１６、３１６、４１６、５１６、６１６、６２２）と、
リテーナ（３０、３４、３３４、４３０、５３１）とを具備するガラスパネル組立て体（１０、３１０、４１０、５１０、６１０）であって、
前記リテーナは、前記第１ガラスシートと前記導電体に係合し、かつ前記導電体に圧縮圧力（３２、３３２、４３２、５３２）を加えてなり、前記圧縮圧力により、前記導電体と前記第１ガラスシート上に設けられる導電性フィルム間の電気的接触を高めるようになっているガラスパネル組立て体（１０、３１０、４１０、５１０、６１０）。
【請求項３】
前記リテーナは、前記第１ガラスシートの厚さとほぼ等しい内側寸法（５６６）を有するほぼＵ字形のクリップ部を具備することを特徴とする請求項２に記載のガラスパネル組立て体。
【請求項４】
前記リテーナは段付き部を具備し、前記段付き部は、前記導電体と係合し、前記段付き部は、前記リテーナのＵ字形クリップ部が、前記第１ガラスシートの端部に係合するとき、かつ前記段付き部が、前記導電体に係合するときは、実質的に弾性的に変形し、前記実質的な弾性的変形により、前記リテーナが、前記圧縮圧力を前記導電体に加えるようになっていることを特徴とする請求項３に記載のガラスパネル組立て体。
【請求項５】
前記導電体は、ほぼ長方形の断面を有する細長い棒状のものからなることを特徴とする請求項２に記載のガラスパネル組立て体。
【請求項６】
前記導電体は、編線より糸からなることを特徴とする請求項２のガラスパネル組立て体。
【請求項７】
前記導電体は、ほぼ円形の断面を有する細長い丸棒状体からなることを特徴とする請求項２のガラスパネル組立て体。
【請求項８】
ある長さの導電体（１６、２２、１１６、２１６、３１６、４１６、５１６、６１６、６２２）を提供すること、
ある長さの導電体を導電性フィルム上に配置すること、
少なくとも導電体の一部が、弾性材と導電性フィルムの間に位置するように、弾性材（２８、３２８、４２８、５２８）を導電体の少なくとも一部を覆うように配置すること、
弾性材の少なくとも一部と導電体の少なくとも一部が、リテーナと導電性フィルムの間に位置するように、弾性材の少なくとも一部を覆ってリテーナ（３０、４３、３３４、４３０、５３１）を配置することとにより構成される基板（１２、３０、３１２、３３０、４１２、５１２、５３０、６１２）上に設けられる導電性フィルム（１４、５１４、６１４）との電気的接触形成法であって、
前記リテーナは、弾性材に圧縮圧力（３２、３３２、４３２、５３２）を加え、弾性材は、導電体を導電性フィルムとの接触状態に保持するために、圧縮圧力の少なくとも一部を導電体に伝達するようになっている電気的接触形成法。
【請求項９】
ある長さの導電体の導電性フィルム上への配置は、導電性フィルムと導電体の間に、接着剤（５０、５５０）を設けることを含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
導電性フィルムと導電体の間への接着剤の配置は、導電性フィルムと導電体の間への導電性テープの配置を含むことを特徴とする請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
導電性フィルムと導電体の間への導電性テープの配置は、導電性テープの第１面を導電体に接着し、導電性テープの第２面を、導電性フィルムに接着することを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
リテーナの配置は、
弾性材上に透明材（３０、３３０）を配置すること、
弾性材を圧縮するために透明材と基板をともに移動させること、および
透明材と基板を互いに固定することからなることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
表面に導電性フィルム（１４、５１４、６１４）を設けたガラスシート（１２、３０、３１２、３３０、４１２、５１２、５３０、６１２）と、
導電性フィルム上の第１の位置に配置される第１導電体（１６、１１６、２１６、３１６、４１６、５１６、６１６）と、
導電性フィルム上の第２の位置に配置される第２導電体（２２、６２２）と、
第１、第２端子を有する直流電源（６３７）であって、前記直流電源の第１端
は、前記第１導電体に接続される直流電源と、
前記直流電源の第２端子と、第２導電体の間に直列に接続される制御システム６４１であって、前記制御システムは、前記直流電源を前記第２導電体に接続する、制御システムとを具備する加熱ガラスパネル組立て体（１０、３１０、４１０、５１０、６１０）。
【請求項１４】
前記直流電源の第２端子と前記第２導電体の間に、直列に接続するスイッチ（６３９）であって、前記スイッチは、また前記制御システムに動作可能なように接続され、前記制御システムは、直流電源を前記第２導電体に接続するために、前記スイッチング装置を動作させるスイッチを、さらに具備する請求項１３に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項１５】
動作可能に前記ガラスシートと前記制御システムとに関連する温度センサ（６４５）であって、前記温度センサは、前記ガラスシートの温度を感知し、前記制御システムは、前記ガラスシートを所望の温度に加熱するために、前記スイッチを動作させる温度センサを、さらに具備する請求項１４に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項１６】
前記所望の温度は、約２９°Ｃ（８５°Ｆ）以上であることを特徴とする請求項１５に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項１７】
前記所望の温度は、約４０°Ｃ（１０５°Ｆ）であることを特徴とする請求項１６に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項１８】
前記スイッチング装置は、ソリッドステートリレーからなることを特徴とする請求項１４に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項１９】
前記第１、第２導電体に並列に接続するブロッキングダイオード（６４３）を、さらに具備する請求項１８に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項２０】
前記直流電源は、ＤＣ電源であることを特徴とする請求項１３に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項２１】
前記直流電源は、約５０Ｖ未満の電圧の直流電源であることを特徴とする請求項１３に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項２２】
前記直流電源は、約３６Ｖから４３Ｖの範囲の電圧の直流電源であることを特徴とする請求項１３に記載の加熱ガラスパネル組立て体。
【請求項２３】
表面に導電性フィルム（１４、５１４、６１４）を有するガラスシート（１２、３０、３１２、３３０、４１２、５１２、５３０、６１２）と、導電性フィルム上の第１の位置に第１導電体（１６、１１６、２１６、３１６、４１６、５１６、６１６）と、導電性フィルム上の第２の位置に第２導電体（２２、６２２）とを提供すること、
直流電源（６３７）を提供すること、
ガラスシートを、約２９°Ｃ（８５°Ｆ）を超える所望の温度に加熱するために、直流電源（６３７）を前記第１、第２導電体に接続することによりなるガラスパネル加熱方法。
【請求項２４】
基板の少なくとも片面に、導電性フィルムを設けた前記基板（１２、３０、３１２、３３０、４１２、５１２、５３０、６１２）と、
導電性フィルムと接触して配置される導電体（１６、２２、１１６、２１６、３１６、４１６、５１６、６１６、６２２）と、
導電体の少なくとも一部が、弾性材と導電性フィルムの間に位置するように、前記導電体と接触して配置される弾性材（２８、３２８、４２８、５２８）と、
前記弾性材の少なくとも一部と、前記導電体の少なくとも一部が、リテーナと導電性フィルムの間に位置するように、前記弾性材と接触して配置されているリテーナ（３０、３４、３３４、４３０、５３１）であって、このリテーナは、前記弾性材に圧縮圧力（３２、３３２、４３２、５３２）を加え、前記弾性材は、前記導電体を導電性フィルムと接触状態に保持するために圧縮圧力の少なくとも一部を前記導電体に伝達するようになっている組立て体（１０、３１０、４１０、５１０、６１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広義では、導電性フィルムと電気的に接触するための構造および方法に関し、より具体的には、加熱ガラスパネル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
加熱ガラスパネルは、当業界では公知であり、ガラスパネル上の結露と曇りの生成を、軽減または防止するために、広く使用されている。例えば、加熱ガラスパネルは、冷蔵または冷凍食品を保存、陳列するために、食料品店に設けられる冷蔵商品ユニットで使用される。また、加熱ガラスパネルは、結露の生成を軽減または除去することが好ましい浴室ミラーや、天窓などの他の用途にも使用される。さらに、フロントガラスの形態の加熱ガラスパネルは、自動車や航空機において、蓄積した結露を容易に除去しうるものとして使用されている。
【０００３】
多くの異なる加熱ガラスパネルが開発され、使用されているが、一般に使用されるものには、表面上に、透明かつ導電性表面コーティングまたはフィルムを設けた少なくとも１枚のガラスパネル、すなわちライト（ｌｉｔｅ）がある。一般に使用されている導電性フィルムには、酸化錫、酸化インジウム、および酸化鉛があるが、他の組成物もあり、同様に使用できる。この導電性フィルムは、完璧な導電体ではなく、典型的には、数十から数百オーム/スクエアの範囲の電気抵抗を有している。したがって、この導電性フィルムを流れる電流は、フィルムの抵抗、およびフィルムを流れる電流の２乗に比例する熱を生成することとなる。
【０００４】
このような加熱ガラスパネルにおける一般的な構造のものはうまく機能するが、例えば結露の生成が避けられなければならない用途では、熱の発生は不十分であり、より大量の熱を発生させなければならない用途では、大きな問題がある。例えば、加熱ガラスパネルは、加熱ガラスパネルが使用される建物の全部ではないが、少なくともいくつかの加熱用件を満足させるために、住居用と商業用に有利に使用することができるということがわかっている。しかし、電源と、相当量の熱の生成に必要な高電流を確実に供給できる導電性フィルムとを、電気的に接続するのはむずかしいということも分っている。
【０００５】
典型的な構造では、ガラスパネルの相対する端に沿って位置する薄い導電体、または「バスバー」が、導電性フィルムを電源に電気的に接続するために使用される。典型的には、バスバーは、導電性フィルムと接触させた金属フォイルの薄い小片からなっている。このような薄い金属フォイルからなるバスバーは、低電力用途（例えば、パネルの曇り除去）に、好適に使用されているが、加熱ガラスパネルが相当量の熱を供給しなければならない場合における高電流に対処することはできない。
【０００６】
一方、厚い導電体を使用することはできるが、厚い導電体と導電性フィルムとを均一に接触させることはむずかしいということが分っている。例えば、導電体とフィルム間の小さな隙間と空間は、フィルムの加熱を不均一とする可能性がある。さらに、このような導電体とフィルムの間の小さな隙間と空間は、導電体とフィルム間に、アークとスパークを生成させる可能性があり、導電体、フィルム、またはその両方に有害となる可能性がある。
【０００７】
これらの問題に取り組む努力をするなかで、フレーム溶射により、導電性フィルムに導電体または母線を蒸着させるシステムが開発されている。このようなシステムは、高ワット損に必要な高電流を処理できる導電体の製造に使用されてきたが、実行がむずかしく、高価な装置と、高度に訓練された人員を必要とする傾向がある。さらに、スプレイ溶射金属コーティングの厚さの違いにより、フィルム内に、熱い部分と電流の不均一性が生じ、その両方とも、システムの性能に悪い影響を及ぼす可能性がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による組立て体のある例では、基板の少なくとも片面に、導電性フィルムを備えており、導電性接着剤が、導電性フィルムと、少なくとも約０．１５ｍｍの厚さを有する導電体との間に設けられている。
【０００９】
本発明のガラスパネル組立て体の別の例では、導電性フィルムを設けたガラスシートと、導電性フィルム上に配置された導電体とを備えている。ガラスシートと導電体に係合するリテーナは、導電体と導電性フィルム間の電気的接触を高める圧縮圧力を導電体に加えている。
【００１０】
さらに別の実施例では、導電性フィルムを備える基板が設けられている。導電体が、導電性フィルムと接触して配置されている。導電体の少なくとも一部が、弾性材と導電性フィルムの間に位置するように、弾性材が導電体と接触して配置されている。リテーナが、弾性材の少なくとも一部と、導電体の少なくとも一部が、リテーナと導電性フィルムの間に位置するように、弾性材と接触して配置されている。リテーナは、導電体を導電性フィルムと接触状態に保持するために、圧縮圧力の少なくとも一部を、導電体に伝達する弾性材に圧縮圧力を加える。
【００１１】
さらに別の実施例による加熱ガラスパネルシステムは、導電性フィルムを設けたガラスシート、導電性フィルム上の第１の位置に配置される第１導電体と、導電性フィルム上の第２の位置に配置される第２導電体を備えている。直流源の第１端子は、第１導電体に接続されている。制御システム装置が、直流源の第２端子と第２導電体の間に直列に接続され、直流源を第２導電体に接続している。
【００１２】
基板上に設けた導電性フィルムとの電気的接触形成は、ある長さの導電体を備えること、その長さの導電体を導電性フィルム上に配置すること、導電体の少なくとも一部が弾性材と導電性フィルムの間に位置するように、弾性材を導電体の一部を覆うように配置すること、弾性材の少なくとも一部と、導電体の少なくとも一部が、リテーナと導電性フィルムの間に位置するように、弾性材の一部を覆うようにリテーナを配置することとにより構成され、前記リテーナは、弾性材に圧縮圧力を加え、前記弾性材は、導電体を導電性フィルムに接触する状態に保持するように、圧縮圧力の少なくとも一部を導電体に伝達する。
【００１３】
ガラスパネルを加熱する方法は、上面に導電性フィルムを有するガラスシートと、導電性フィルム上の第１の位置に第１導電体を、第２の位置に第２導電体を提供すること、直流源を提供すること、およびガラスシートを約２９°Ｃ（８５°Ｆ）以上の所望の温度に加熱するために、直流源を第１および第２導電体に接続することとを含むことができる。
【００１４】
本明細書の教示に従った加熱ガラスパネル１０は、図１から図３で最もよく分かるように、その上に、導電性フィルム１４を設けた基板、すなわち第１ガラスシート１２を具備することができる。第１導電体１６は、導電性フィルム１４上の第１の位置２０にある。第２導電体２２は、図２において最もよく分かるように、導電性フィルム１４上の第２の位置２６に配置されている。弾性材２８は、第１、第２導電体１６、２２上に配置されている。リテーナである第２ガラスシート３０は、図３において最もよく分かるように弾性材２８の上に配置されている。
【００１５】
その結果、弾性材２８と導電体１６，２２は、第１、第２ガラスシート１２、３０の間に挟まれる。第１、第２ガラスシート１２、３０は、それらが弾性材２８、導電体１６、２２に圧縮圧力（矢印３２で示す）を加えるように、互いに保持され、それによって、第１、第２導電体１６，２２を、導電性フィルム１４に対して実質的に連続接触状態に保持する。
【００１６】
本明細書にさらに詳細に説明されているように、第１、第２ガラスシート１２、３０は、任意の各種手段により、互いに保持される。例えば、一実施例では、図３で最もよく分かるように、第１、第２ガラスシート１２、３０は、接着剤３４により互いに保持されている。また、さらに下記に詳細に説明するように、他の構造と方法も同様に適用できる。
【００１７】
一実施例では、図３で最もよく分かるように、第１、第２導電体１６、２２は、中空でない棒状の長方形断面を有する材料からなるものとすることができる。または、本明細書でさらに詳細に説明するように、他の構造も可能である。第１、第２導電体１６、２２は、金属フォイルからできていないことが大事である。
【００１８】
本明細書で使用されている、用語「フォイル」は、約０．１５ｍｍ（０．００６インチ）未満の厚さを有する材料を指す。したがって、第１、第２導電体１６、２２のそれぞれの厚さ１８、２４は、少なくとも約０．１５ｍｍであるべきであり、典型的には、０．１５ｍｍよりかなり厚くなければならない。
【００１９】
一実施例では、第１、第２導電体１６、２２のそれぞれの厚さ１８、２４は、約０．７６ｍｍ（０．０３０インチ）から２．１ｍｍ（０．０８０インチ）の範囲に入るように選択されるが、好ましくは、厚さ約１．５２ｍｍ（０．０６０インチ）である。
【００２０】
図２を参照すると、第１、第２導電体１６、２２は、一対の導電体または配線リード３８、４０を介して、適当な電源３６と電気的に接続される。配線リード３８、４０は、例えば溶接などの任意の簡便な手段により、それぞれ、第１、第２導電体１６、２２に電気的に接続することができる。電源３６は、導電性フィルム１４に所望の電圧、電流で電力を供給するのに適した広い範囲の任意の電源（例えば、ＡＣまたはＤＣ）からなるものとすることができる。
【００２１】
一実施例によれば、電源３６は、約５０Ｖ未満の電圧で、導電性フィルム１４に直流（すなわちＤＣ）電力を提供するための低電圧ＤＣ電源からなっている。作動時には、電源３６は導電性フィルム１４に電流を提供するが、導電性フィルム１４は、その電気抵抗の結果として加熱状態になる。
【００２２】
導電体１６、２２を、導電性フィルム１４に対して、接触状態に保持するために構成し、かつ配列すると、この導電体は、実質的な電流を導電性フィルム１４に供給し、それによって、加熱ガラスパネルが、大量の熱（すなわち、電力）を逸散させることができる。
【００２３】
一実施例によれば、数百ワット/ｍ2のオーダーの電力密度が、本発明の方法と装置によって、簡単に達成できる。電力密度が増加すると、このような高電力の逸散が望まれるか、または必要な広範囲の用途に加熱ガラスパネルを生かすことが可能になる。
【００２４】
導電体１６、２２は、導電性フィルム１４に高電流を供給する以外に、導電体１６、２２の長さ全体に沿って、導電性フィルム１４とのほぼ連続的な電気的接触を提供する。導電体１６、２２の長さ全体に沿うほぼ連続した電気的接触により、導電性フィルム１４内の電流の均一性が増加し、また、導電体１６、２２と導電性フィルム１４の間で、アークまたはスパークが生成する可能性が減じるか、または除去される。
【００２５】
本発明によるさらに他の利点には、製造の容易性と経済性がある。導電体１６、２２は、機械的に強固であり、したがって、製造中に、簡単かつ容易に貼り付けることができる。さらに、本発明の方法と装置は、フレーム溶射装置などの高価で操作がむずかしい高温蒸着装置を必要としない。本発明による加熱ガラスパネル１０は、既存の加熱ガラスパネル製造施設と、通常の要員で、容易に製造することができる。
【００２６】
以上、本発明による加熱ガラスパネルの一実施例、ならびにいくつかの本発明のさらに重要な特徴と利点を、簡単に説明してきたが、加熱ガラスパネルの各種実施例と導電性フィルムとの電気的接触形成法を、次に詳細に説明する。
【００２７】
しかし、説明を進める前に、本明細書では、本発明の方法と装置は、住居用途と商業用途で一般に使用されるタイプの二重ガラスの加熱ガラスパネルの製造で実施できるように示してあり、かつ説明してあるが、例えば加熱ガラスタオルホルダ、食品サービス用途のための加熱ガラス基板などのその他の用途で使用するための加熱ガラスまたはセラミックの製造にも、使用できるということに注目すべきである。
【００２８】
本発明の方法と装置は、現在公知である他の各種用途の中の任意の用途、または当業者にとって本明細書で与えられる教示に精通した後に明らかになるように、導電性フィルムとの電気的接触の形成が必要になる将来において、開発される他の各種用途に利用できる。したがって、本発明は、本明細書で示し、かつ説明した特別な用途と実施例に限定されると考えるべきではない。
【００２９】
もう一度、図１から図３を参照すると、加熱ガラスパネル１０の一実施例では、上面に導電性フィルム１４を蒸着した第１ガラスシート１２を具備している。第１ガラスシート１２は、導電性フィルム１４のための基板をなし、意図する用途に適するガラス、またはセラミックなどの広い範囲の材料の中の任意の材料からなるものとすることができる。加熱ガラスパネル１０の実施例においては、第１ガラスシート１２は、非強化板ガラスからなることができる。強化ガラスも使用できる。
【００３０】
導電性フィルム１４は、用途に応じて、ガラスシート１２の片面または両面に蒸着され、そこを電流が通過することにより、導電性フィルム１４内に熱が生成するように、一般に導電性である広い範囲のコーティングの中の任意のコーティングを施すことができる。
【００３１】
適当な導電性フィルム１４としては、酸化錫、酸化インジウム、酸化鉛からなるフィルムが含まれるが、それらに限定されるわけではない。しかし、現在当業界で公知であるか、または将来開発されるであろう導電性フィルムの他のタイプも使用できる。一実施例によれば、導電性フィルム１４は、酸化錫からなっている。
【００３２】
導電性フィルム１４は、当業界において公知であり、かつ特定の基板と蒸着される材料に適した広い範囲の被覆処理（例えば、物理蒸着（ＰＶＤ）、化学蒸着（ＣＶＤ）、スパタリング等）の中の任意の処理により、第１ガラスシート１２上に塗布または蒸着させることができる。下記においてより詳細に説明するように、導電性フィルム１４は、所望の電気抵抗を与えるために、広い範囲の厚さの中の任意の厚さで蒸着できる。しかし、ガラス基板上に、所望の厚さの導電性フィルムを生成するための処理は、当業界で公知であり、当業者により容易に実施しうるので、本発明の一実施例において利用される特別な蒸着法については、本明細書ではさらに詳細に説明しない。
【００３３】
導電性フィルム１４は、その特定の組成と厚さに応じて、数十から数百オーム/スクエアの範囲の電気抵抗を有する。さらに、導電性フィルム１４が均一な厚さで塗布されると、抵抗は、被覆されたガラスシート全域で均一である。導電性フィルム１４が酸化錫からなる一実施例によれば、導電性フィルムは、フィルム全体に抵抗が７から１２オーム/スクエアの範囲になるような厚さ（例えば、約２５０ナノメータ（ｎｍ）から約２５００ｎｍくらいの範囲）に蒸着される。また、当業者にとって、本明細書による教示に精通した後に明らかになるように、異なる厚さ、異なる抵抗を有する導電性フィルム１４も、もちろん使用できる。
【００３４】
公知のように、このような導電性フィルム１４は、第１ガラスシート１２に対して断熱特性も付与し、通常低放射率フィルムまたは“ｌｏｗ−Ｅ”フィルムと呼ばれる。したがって、このようなフィルムを１枚以上組み込んだ加熱ガラスパネルは、ｌｏｗ−Ｅフィルムによる利点を有しており、この利点には、場合に応じて、環境からの熱損失が含まれる。本明細書では、このような二重ガラスの加熱ガラスパネルを、「放射断熱ガラスパネル」とも呼ぶこととする。
【００３５】
使用者、またはある種の他の導電物質が、導電性フィルム１４に接触する可能性を減じるために、導電物質を加熱ガラスパネル１０に使用する場合には、導電性フィルム１４は、通常、加熱ガラスパネル１０の非露出部分に蒸着させることが望ましく、または必要である。
【００３６】
例えば、加熱ガラスパネル１０が、２枚のガラスパネル１２、３０を有する加熱ガラスパネルからなる例においては、導電性フィルム１４は、加熱ガラスパネル１０の内面（慣例的には、表面“１”、“２”、“３”、“４”の表面“２”または表面“３”のいずれか（または両方））に設けることが、一般に望ましい。
【００３７】
さらに、導電性フィルム１４が、確実に第１ガラスシート１２の端まで伸びないようにすることが必要または望ましい。例えば、図２に示す例では、導電性フィルム１４は、ガラスシート１２の回りの周辺領域４２から除去される（または、その上に蒸着しない）。周辺領域４２の幅４４は、所望の安全度を与える任意の適当な値であるように選択できる。一実施例においては、周辺領域４２の幅４４は、約１２．７ｍｍ（０．５インチ）である。
【００３８】
導電体１６、２２は、既に説明したように、導電性フィルム１４を電源３６に電気的に接続するために利用される。具体的には、第１導電体または母線１６は、導電性フィルム１４上の第１の位置２０に設けられる。一方、第２導電体２２は、導電性フィルム１４上の第２の位置２６に設けられる。一般的に言えば、多くの用途において、第１、第２導電体１６、２２は、図２で最もよく分かるように、ガラスパネル１２上に設けられた導電性フィルム１４の相対する端部に配置することが望ましい。
【００３９】
導電体１６、２２は、導電性フィルム１４の端から離間距離５４だけ若干入り込ませて配置するのが、一般に好ましい。しかし、このことは必ずしも必要ではない。離間距離５４は、特定の用途のために必要であるか、または望ましい広範囲のスペースとされる。したがって、本発明は、特定の離間距離５４に限定されるものではない。実施例においては、離間距離５４は約４．８ｍｍ（０．１８８インチ）である。
【００４０】
上に説明した通り、導電体１６、２２は、導電性フィルム１４の相反する端に配置することができる。導電性フィルム１４が正方形の場合には、第１、第２導電体１６、２２は、正方形のいずれかの相反する端に配置することができる。また、加熱ガラスパネルの全体の形状（すなわち、導電性フィルム１４）が長方形である場合には、長方形ガラスパネル１０の短い端に沿って、第１、第２導電体１６，２２を置くのが一般に望ましい。しかし、このことは、必ずしも必要とされるものではない。第１、第２導電体１６、２２を、長方形のガラスパネル１０の短い端に置くか、長い端に置くかは、ワット損の程度、導電性フィルム１４の全体の抵抗、供給される電圧および電流に左右される。
【００４１】
例えば、所望のワット損のためには、導電性フィルム１４の抵抗（オーム/スクエア）は、第１、第２導電体１６、２２がガラスパネル１２の短い方の端に位置する場合より、長い方の端に位置する場合の方が大きい必要がある。逆に、あるフィルム抵抗と加えた電流に対する導電性フィルム１４のワット損は、第１、第２導電体１６、２２が、加熱ガラスパネル１０の長い方の端に位置する場合の方が大きい。
【００４２】
もちろん、本発明は、長方形の構造を有する導電性フィルム１４（すなわち、加熱ガラスパネル１０）に使用することのみに限定されず、導電性フィルム１４または基板（第１ガラスシート１２）の特定の形状に合わせて導電体を形作るだけで、湾曲した形状、または不規則な形状を有する構造など、他の構造に適用することも可能である。しかし、当業者であれば、本明細書で与えられる教示に精通した以上、本発明の教示を、このような他の構造に適用しうることは、容易に分かると思う。従って、そのような他の構造については、本明細書ではさらなる詳述はしない。
【００４３】
主として図２、図３に示す実施例においては、各導電体１６、２２は、長方形の断面形を有する中空でない棒状体からなっているが、他の構造とすることも可能である。例えば、別の例では、導電体１６、２２は、それぞれ、円形の断面形を有する中空でない丸棒状構造体とされている。
【００４４】
第１、第２導電体１６、２２のそれぞれの厚さ１８、２４は、それらが箔とならないように選択すべきである。すなわち、それぞれの厚さ１８、２４は、少なくとも約０．１５ｍｍ（０．００６インチ）である必要がある。導電体１６、２２の厚さ１８、２４は、フォイルの厚さより実質的に厚いことが一般的に好ましい。例えば、導電体１６、２２それぞれの厚さ１８、２４は、約０．７６ｍｍ（０．０３０インチ）から、２．１ｍｍ（０．０８０インチ）の範囲であるが、好ましくは、約１．５２ｍｍ（０．０６０インチ）である。
【００４５】
このような厚さの厚い導電体１６、２２は、電流処理能力と機械的強度が増し、このことは、製造時の利点となる。また、比較的厚い導電体１６、２２は、従来の手段（例えば、クリンピングまたは溶接）による配線リード３８、４０の導電体１６、２２への接続を容易にする。
【００４６】
図２に戻ると、導電体１６、２２の幅４６、４８は、導電体１６、２２が、導電体の長さに沿った過剰な電圧降下が起こることなく、加えられるように期待される電流を、導電性フィルム１４に伝導できるように選択される。一般的に言えば、幅４６、４８の選択は、対応する導電体１６、２２の厚さ（例えば、図３の１８、２４）にある程度左右される。例えば、電圧降下を最小限にするためには、薄い導電体１６、２２は、広い幅４６、４８とすることが望ましい。さらに、幅４６、４８は、強度と製造中の取り扱い易さなどの機械的特性を、導電体１６、２２に与えるように選択される。
【００４７】
したがって、本発明は、任意の特定の幅４６、４８を有する第１、第２導電体１６、２２に限定されると考えるべきではない。しかし、一実施例においては、幅４６、４８は、約６．３５ｍｍ（０．２５インチ）とされる。もちろん、第１、第２導電体１６、２２のそれぞれの長さは、接触する導電性フィルム１４の長さとほぼ同じであるべきであり、図２で最もよく分かるように、一般に、ガラスシート１２上に設けられる導電性フィルム１４の長さとおおむね同じである。
【００４８】
第１、第２導電体１６、２２は、銅、銀、金、アルミニウム、およびこれらの金属の各種合金などの広範囲の導電体の中の任意のものから作ることができる。しかし、選択された材料は、腐食と導電性フィルム１４と導電体材料間の望ましくない化学反応を避けるように、特定の導電性フィルム１４と相性が合わなければならない。一実施例によれば、導電体１６、２２は銅である。
【００４９】
既に説明したように、導電体１６、２２は、導電性フィルム１４と直接接触させて配置することができる。あるいは、フィルム１４と第１、第２導電体の間に、導電性接着剤５０を入れることができる。一般的に言えば、導電性接着剤５０を使用することにより、製造中に接着剤が導電性フィルム１４上の適当な位置２０、２６に導電体１６、２２を保持する働きをするという点で、製造を簡単にすることができる。
【００５０】
さらに、導電性接着剤５０は、導電性フィルム１４と第１、第２導電体１６、２２の間の電気的接触を改善することができる。導電性接着剤５０は、当業界で既知であるか、または将来開発かもしれない広範囲の導電性接着剤の中の任意の接着剤からなるものとされる。したがって、本発明は、特別な接着剤の使用に限定されるものではない。一実施例によれば、導電性接着剤５０は、導電性材料（例えば、銅）を充填したアクリル接着剤材料からなるものである。
【００５１】
一実施例では、接着剤５０は、その中に導電性充填材を有する両面導電性接着テープとされる。このようなテープは、事前に、導電体１６、２２に貼ることができるので、導電体１６、２２を正しい位置に置いたら、導電体１６、２２を容易に導電性フィルム１４に接着できるという点で、製造を簡単にする。逆に、最初導電性テープを導電性フィルム１４に貼り、後で導電体１６、２２をテープに貼ることもできる。現在公知であるか、または将来開発されるかもしれない導電性テープの中の任意のものを、この目的に使用できる。したがって、本発明は、特定の接着テープ材料に限定されるものではない。一実施例によれば、接着剤５０のために利用できる導電性接着テープには、米国ミネソタ州セントポールの３Ｍ社製の製品番号９７１３の導電性接着転写テープがある。
【００５２】
実質的に中空でない棒状材料からなる以外に、第１、第２導電体１６、２２またはそのいずれかを、他の構造とすることもできる。例えば、他の例では、第１、第２導電体は、図４で最もよく分かるように、ほぼ円形の断面を有する、より線の導電体１１６、１２２からなるものとすることができる。さらに別の実施例では、第１、第２導電体は、図５に示すように、実質的に長方形の断面を有する編組線導電体２１６、２２２からなるものとすることができる。
【００５３】
このようなより線の導電体のサイズ（例えば、口径）は、既に中空でない棒状導電体１６、２２に対して説明したように、最小の電圧降下で、所望の電流処理能力を発揮するように選択するべきである。一般的に言えば、このようなより線導電体を使用する場合には、導電性フィルム１４の長さに沿って、実質的に連続した電気的接触を確実にするように、導電性接着剤５０（例えば、導電性両面接着転写テープの形で）を利用することが好ましい。
【００５４】
図３で最もよく分かるように、第１、第２導電体１６、２２に隣接して弾性材２８を設けてある。簡単に上述したように、弾性材２８は、それを通して、導電体１６、２２に圧縮圧力３２を加える媒体として働く。そのようなものとして、弾性材２８を、熱硬化性シリコンフォームなどのこの目的に適した広範囲の材料の中から選ぶことができる。
【００５５】
さらに、加熱ガラスパネル１０が、図１に示すように、断熱二重ガラスパネルからなる例では、弾性材２８は、環境と２枚のガラスパネル１２、３０間に画定するスペースとの間のシールをも提供する。この特別な用途では、弾性材２８を、２枚のガラスパネル１２、３０の間に存在する水分をも吸収するように、中に乾燥剤を有するシリコンフォーム材からなるものとすることがある。ただし、乾燥剤の存在は必須ではない。一実施例として、弾性材２８は、登録商標名“Ｓｕｐｅｒ  Ｓｐａｃｅｒ”として販売されているエドゲテック  イー  ジー社製の熱硬化性シリコンフォームとすることができる。
【００５６】
第２ガラスシートすなわちリテーナ３０は、図３で最もよく分かるように、弾性材２８と導電体１６、２２が、第１、第２ガラスシート１２、３０の間に挟まれるように、弾性材２８上に置かれる。図１から図３に示す例では、第２ガラスシート３０は、リテーナとして機能するだけでなく、二重ガラス反射断熱ガラスパネル１０の第２ガラスとしても働く。そのようなものとして、第２ガラスシート３０には、その所望の温度特性に応じて、この例では、“ｌｏｗ−Ｅ”コーティングとして機能するが、追加の加熱機能を与えるために使用するわけではない（ただし、機能はする）導電性コ−ティング（図示せず）を設けることもできる。
【００５７】
第１、第２ガラスシート１２、３０は、それらが弾性材２８と第１、第２導電体１６、２２に圧縮圧力３２を働かせることによって、第１、第２金属導電体１６、２２を、導電性フィルム１４に対して実質的に連続した接触状態に保持するようにされる。圧縮圧力３２は、導電性フィルム１４と導電体１６、２２間に信頼性のある電気的接触を付与するのに適当な広範囲の圧力のうち任意の圧力からなることができる。
【００５８】
したがって、本発明は、特別な任意の圧縮圧力または圧縮圧力範囲に限定されると考えるべきではない。しかし、一般的言えば、導電性フィルム１４と導電体１６、２２間に接着剤５０を入れる場合には、低い圧縮圧力３２が利用できる。事実、用途と利用する特定の接着剤に応じて、圧縮圧力３２を完全に除去し、その代わりに、導電性接着剤５０による結合力に依存することが可能である。
【００５９】
接着剤５０を、導電性フィルム１４と導電体１６、２２の間に入れる一実施例によれば、圧縮圧力３２は、約１．７３×１０3から約２×１０4ニュートン/平方メートル（Ｎ/ｍ2）（約０．２５から約３ポンド/平方インチ（ｐｓｉ））の範囲とすることができるが、好ましくは、約１×１０4Ｎ/ｍ2（約１．５ｐｓｉ）である。あるいは、当業者にとって、本明細書で与えられる教示に精通した後に明らかになるように、特定の用途と組立てに使用する材料に応じて、他の圧力範囲を利用することができる。したがって、本発明は、いかなる圧縮圧力または圧縮圧力範囲にも限定されるものと考えるべきではない。
【００６０】
一実施例では、図３で最もよく分かるように、第１、第２ガラスシート１２、３０は、接着剤３４により互いに保持されている。加熱ガラスパネル１０が、二重ガラス放射断熱ガラスパネルからなる実施例では、接着剤３４は、通常二重ガラス放射断熱ガラスシステムに使用され、圧縮圧力３２を維持することができる広範囲の接着剤の中の任意の接着剤からなることができる。したがって、本発明は、特定の任意の接着剤の使用に限定されると考えるべきではない。
【００６１】
一実施例として、接着剤３４を、商品名“Ｄ−２０００  リアクティブ  ホットメルト  ブチール”として販売されている米国デラウエア州ウィルミントン  デルケム社製のブチル系接着剤とすることができる。
【００６２】
上述したように、加熱ガラスパネル１０の他の例としては、第１、第２ガラスシート１２、３０を互いに保持するための他の手段を利用することができる。例えば、ある例の加熱ガラスパネル３１０では、図６で最もよく分かるように、第１、第２ガラスシート３１２、３３０は、フレーム部材３３４により互いに保持できる。フレーム部材３３４は、弾性材３２８と導電体３１６に所望の圧縮圧力３３２を維持する大きさにする。
【００６３】
図７に示すさらに別の実施例では、第１ガラスシートすなわち基板４１２は、単独で、すなわち、第２ガラスシートと連動することなく使用できる。その代わり、既に説明したように、弾性材４２８と導電体４１６に所望の圧縮圧力４３２を加えるために、リテーナ４３０を使用することができる。
【００６４】
図８，図９に示す、別の実施例の加熱ガラスパネル５１０では、金属導電体５１６に圧縮圧力５３２を加えるために、リテーナ５３１を利用している。具体的には、加熱ガラスパネル５１０は、上に導電性フィルム５１４を設けたガラスシート５１２を具備している。
【００６５】
他の実施例において既に説明したように、導電体５１６は、導電性フィルム５１４の上に置かれる。すなわち、フィルム５１４と導電体５１６との良好な電気的接触を確実にする圧縮圧力５３２により、導電体５１６は、導電性フィルム５１４上に直接置かれる。あるいは、他の実施例で上述したように、導電性フィルム５１４と導電体５１６の間に、導電性接着剤５５０を入れることもできる。
【００６６】
一般的に言えば、導電性フィルム５１４と導電体５１６との間の最大の電気的接触を確実にするためには、導電性接着剤５５０を利用するのが有利である。導電性接着剤５５０は、他の実施例に対して上述した接着剤５０と同じものでよい。本明細書で示し、かつ説明する実施例では、リテーナ５３１は、導電体５１６の長さのほぼ全体に沿って延伸する大きさの細長い部材を具備している。
【００６７】
ガラスシート５１２が、二重ガラスにおいて利用される実施例では、第２ガラスシート５３０を設けることができる。第２ガラスシート５３０は、弾性材５２８により、第１ガラスシート５１２に対して離間して保持される。弾性材５２８は、他の実施例に関して上述した弾性材２８と同じものでよい。第１、第２ガラスシート５１２、５３０は、図８で最もよく分かるように、第１、第２ガラスシート５１２、５３０に接着した接着剤５３４により、互いに保持することができる。接着剤５３４は、既に説明した接着剤３４と同じものでよい。第１、第２ガラスシート５１２、５３０は、本明細書で示し説明した他の任意の手段により、互いに保持することができる。
【００６８】
図８、図９に示す実施例では、リテーナ５３１は、第１ガラスシート５１２の端部５５６と係合する大きさのＵ字形クリップ部５６０を具備している。また、リテーナ５３１は、導電体５１６と係合する段付き部５５８を備えている。配置は、図８で最もよく分かるように、リテーナ５３１の段付き部５５８が導電体５１６に圧縮圧力５３２を与えるように行われる。他の実施例に対して既に説明したように、追加の圧縮圧力は、特に弾性材５２８がリテーナ５３１の段付き部５５８の近く、またはその上に位置する配置においては、弾性材５２８により与えられる。
【００６９】
この点においては、本明細書で示し、かつ説明した実施例において、リテーナ５３１は、図８で最もよく分かるように、導電体５１６と係合するように置かれたとき、実質的に弾性的に変形するような大きさであることに注目すべきである。弾性的に変形することにより、リテーナ５３１の段付き部５５８は、導電体５１６に圧縮圧力を加えることができる。さらに、弾性的変形により、弾性材５２８はリテーナ５３１の一段高くなった（つまり弾性変形した）部分５６２に、圧縮圧力を加えることにより、圧縮圧力５３２に貢献することができる。
【００７０】
主として図９で示す、リテーナ５３１は、特定の用途に適し、本明細書で述べた教示と矛盾しない広範囲の材料（例えば、金属またはプラスチック）で形成することができる。一実施例によれば、リテーナ５３１は、タイプＴ−３０４ステンレススチールから形成することができる。
【００７１】
第１ガラスパネル５１２に適用されるときに、リテーナ５３１は、その実質的な弾性的変形を可能にするだけの十分な厚さ５６４を備えているべきである。弾性的に変形することにより、既に説明したように、リテーナ５３１は、導電体５１６に圧縮圧力５３２を加えることができる。
【００７２】
一実施例によれば、リテーナ５３１は、２４ゲ−ジステンレススチール（すなわち、約０．６ｍｍ（０．０２３９インチ）の厚さ５６４を有するステンレススチール）から作られる。あるいは、当業者にとって、本明細書で示す教示に精通した後、明らかになるように、特定の材料と用途に応じて、他の厚さとすることできる。したがって、本発明を、特定の任意の材料からなるリテーナ５３１に限定されると考えるべきではない。
【００７３】
Ｕ字形のクリップ部５６０の内寸法５６６は、Ｕ字形のクリップ部５６０がガラスシート５１２の端部５５６としっかりと係合するような大きさであるべきである。Ｕ字形のクリップ部５６０が、ガラスシート５１２の段部５５６としっかりと係合すると、製造中にリテーナ５３１はガラスシート５１２に容易に取り付けることができ、リテーナ５３１を、ガラスシート５１２にさらに固定する必要もなくなる。ガラスシート５１２が、通常の厚さ約５ｍｍ（０．１８７５インチ）を有する一実施例においては、Ｕ字形のクリップ部５６０の内寸法５６６は、約４．８ｍｍ（０．１８７５インチ）とされる。
【００７４】
リテーナ５３１の段付き部５５８は、導電体５１６の厚さを考慮するために、Ｕ字形のクリップ部５６０から距離５６８だけ段を作ることができる。一般的に言えば、リテーナ５３１がガラスシート５１２と導電体５１６と係合したときリテーナ５３１を実質的に弾性変形させるためには、離隔距離５６８は、導電体５１６の厚さより薄くなければならない。図８を参照のこと。
【００７５】
したがって、本発明は、特定の任意の離隔距離５６８を有するリテーナ５３１に限定されると考えるべきではない。しかし、導電体５１６が約１．６ｍｍ（０．０６３インチ）の厚さを有する一実施例によれば、離隔距離５６８は、約０．７９ｍｍ（０．０３１２５インチ）とされる。
【００７６】
最終的には、特定の用途の用件に応じて、リテーナ５３１を、導電体５１６から電気的に絶縁することが望ましいか、または必要である。例えば、塗料、またはある種の他の非導電性コーティング（図示せず）などの適当な絶縁材を、リテーナ５３１の段付き部５５８に設けることができる。もちろん、リテーナ５３１が、非導電性材料からできている場合には、このような電気的絶縁を設ける必要はない。
【００７７】
あるいは、本明細書により与えられる教示に精通した後、当業者にとっては明らかであるように、リテーナ５３１を導電体５１６から電気的に絶縁するための他の構成も可能である。したがって、本発明は、特定の構成に限定されると考えるべきではない。
【００７８】
図１０に示す、加熱ガラスパネル組立て体６１０の一実施例は、導電性フィルム６１４を設けたガラスパネルまたはシート６１２と、電力供給システム６３６を具備している。電力供給システム６３６は、ガラスパネルまたはシート６１２を、少なくとも約２９．４°Ｃ（約８５°Ｆ）以上の温度に、より好ましくは、約３２．２°Ｃ（約９０°Ｆ）以上の温度に加熱し、ガラスシート６１２を、所望の温度の特定範囲（例えば、約±１．１°Ｃ（約±２°Ｆ））に維持するようになっている。
【００７９】
ガラスシート６１２は、既に説明したタイプの２枚以上のガラスパネルまたはシートを具備する断熱ガラスパネル組立て体の一部とすることができるが、ガラスシート６１２を、２９．４°Ｃ（約８５°Ｆ）以上の温度に加熱することが望まれる他の用途に使用するために、他の構造とすることもある。このような他の用途の２，３例を挙げると、タオル加温器、食品加温器、およびパネルタイプスペース加熱システムとがある。だたし、これらに限定されない。したがって、加熱ガラスパネル組立て体６１０は、ガラスシート６１２の特定の構造的配置、または特定の用途に限定されると考えるべきではない。
【００８０】
電源６３６は、直流（ＤＣ）電源６３７と、ソリッドステートリレー（ＳＳＲ）６３９と、制御システム６４１と、ダイオード６４３と、温度センサ６４５からなるものとすることができる。電源６３６の出力リード６３８、６４０は、それぞれ、ガラスシート６１２の第１、第２導電体または母線６１６、６２２と接続することができる。あるいは、本明細書で示した精通した当業者にとって明らかであるように、電源６３６は、導電性フィルムまたはコーティングを蒸着した他のタイプのガラスシートに接続することもできる。
【００８１】
一般的に言って、ガラスシート６１２の導電体６１６、６２２は、例えば、フォイルタイプの導電体、またはフレーム溶射により、蒸着した導電体を利用する従来のシステムの場合よりも、かなりの高電流に耐える。高電流を支持する能力が高ければ高い程、ガラスシート６１２に加える電圧を、かなり低めることができる。
【００８２】
例えば、一実施例として、電源６３７の電圧は、約３６Ｖから４３Ｖの範囲のように約５０Ｖ未満でよい。したがって、システム６１０は、５０Ｖ以下のＤＣシステムに適用する国際電気規格（ＮＥＣ）のクラス２に分類される。このように低い電圧でも、導電線６１６、６２２とガラスシート６１２の導電性フィルム６１４との間の接触配置の高い通電容量により、アークまたはホットスポット生成の危険性なしに、フィルム６１４に６から１０アンペア以上の範囲の電流を容易に加えることができる。
【００８３】
したがって、加熱ガラスパネル組立て体６１０は、５０Ｖ以下の電圧でも数百ワットの電力を簡単に逸散することができる。このように低い電圧であるが、約２９．４°Ｃ（約８５°Ｆ）を超える高い温度で動作する加熱ガラス組立て体６１０の能力は、このような高い温度で動作するためには、はるかに高い電圧（例えば、交流１２０Ｖ）を必要とする従来技術のシステムを越える大きな利点を発揮する。
【００８４】
ＤＣ電源６３７は、所望の電圧、電流で、直流電力を供給するために適した各種装置とシステムの中の任意のものからなることができる。したがって、本発明は、特定の任意のＤＣ電源６３７に限定されると考えるべきではない。一実施例によれば、電源６３７は、米国イリノイ州セントチャールズのパルス  エル  ピー社製モデル番号ＳＬ２０．１１２、定格３６−４３Ｖ/４８０ワットのＤＣ電源からなることができる。
【００８５】
電源システム６３６は、また、ＤＣ電源６３７と、ガラスシート６１２との間に直列に接続するスイッチ６３９を設けることもできる。スイッチ６３９は、ＤＣ電源６３７をガラスシート６１２に接続したり、切断したりするために、制御システム６４１により動作し、それによって、下記にさらに詳細に説明するように、ガラスシート６１２の温度を調整する。
【００８６】
別の実施例として、小さいガラスシート６１２、または低電力用途の場合のように、制御システム６４１が、ガラスシート６１２に必要な期待される電圧、電流を切り替えることができる場合には、スイッチ６３９を省略することができる。
【００８７】
スイッチ６３９は、特定の用途に適しており（または、適しているであろう）、当業界で既知であるか、または将来開発されるかもしれない広範囲のスイッチング装置の中の任意の装置からなるものとすることができる。一実施例によれば、スイッチ６３９は、米国ミネソタ州ミネアポリスのミンコプロダクツ社製の部品番号ＡＣ１００９のＭＯＳＦＥＴタイプのソリッドステートリレーからなっている。
【００８８】
誘導性サージが、スイッチ６３９を損傷するのを防止するために、利用するスイッチ６３９のタイプに応じて、ブロッキングダイオード６４３を、並列に導電体６１６、６２２と接続する必要があるか、またはそのようにすることが望ましい。
【００８９】
制御システム６４１は、動作可能なように、スイッチ６３９と温度センサ６４５に接続されている。制御システム６４１は、電源６３７をガラスシート６１２上の導電体６１６、６２２に接続したり、切断したりし、それによって、ガラスシート６１２を、所望の温度、または所望の温度範囲に維持するべく、スイッチ６３９を操作する。一実施例では、制御システム６４１は、当業界で既知であり、かつ市場で容易に手に入るタイプのＰＩＤ（比例積分・微分）温度制御装置からなるものとされる。あるいは、本明細書で述べる教示に精通した後、当業者にとって明らかになるように、カスタムの制御システムも使用できる。
【００９０】
したがって、本発明は、特定のタイプの制御システムに限定されるものではない。しかし、一実施例としての制御システム６４１は、米国ミズーリ州セントルイスのワトローエレクトリック製造会社製のシリーズＳＤ−３のプログラム化可能なＰＩＤ温度制御装置からなっている。
【００９１】
温度センサ６４５は、動作可能なように、ガラスシート６１２と連動され、ガラスパネル６１２の温度を感知する。温度センサ６４５は、制御システム６４１が、ガラスパネル６１２を、所望の温度または所望の温度範囲に維持するために、必要に応じて、スイッチ６３９を操作できるように、動作可能なように、制御システム６４１と接続している。
【００９２】
温度センサは、この目的に適した広範囲の温度センサの中の任意のものとすることができる。一例としての温度センサ６４５は、前記ミンコプロダクツ社製のタイプＳ６６５ＰＤ２４０Ｂ（Ｄ）などのＲＴＤ（抵抗温度装置）である。
【００９３】
動作時、制御システム６４１は、ガラスパネル６１２の温度を、所望の温度、または所望の温度範囲に維持するようにプログラム化できる。制御システム６４１は、温度センサ６４５とスイッチ６３９を介して、ガラスパネル６１２の温度を感知することにより、この動作を行う。
【００９４】
ガラスシート６１２が、住居用途または商業用途に使用されるタイプの二重ガラスで、ｌｏｗ−Ｅ断熱ガラスパネルの一部からなり、かつこのような用途のインテリアスペースに熱を供給することが望ましい例によれば、制御システム６４１は、ガラスパネルの設定点（すなわち、所望の温度）が、約４０°Ｃ（約１０５°Ｆ）になるようにプログラム化される。制御システム６４１は、ガラスパネル６１２を、所望の温度範囲に維持するように、プログラム化することもできる。一実施例によれば、所定の範囲は、約±１．１°Ｃ（約±２°Ｆ）であるが、他の範囲も選択できる。
【００９５】
制御システム６４１を、所望の温度設定点、または所望の温度範囲にプログラム化した後、制御システム６４１は、温度センサ６４５をモニタする。ガラスパネル６１２の温度が、設定点より低い場合には、制御システム６４１は、スイッチ６３９を作動させ、それによって、ＤＣ電源６３７をガラスシ−ト６１２の母線６１６、６２２に接続する。導電性フィルム６１４を介して、電気回路が完成し、ガラスシート６１２の加熱を開始する。
【００９６】
上述したように、一実施例では、電源６３７により供給される電圧は、約３６Ｖから４３Ｖの範囲であり、電流は、約７アンペアである。所望の温度設定点（温度センサ６４５を介して測定される）に達した後は、制御システム６４１は、スイッチ６３９の電源を切り、それによって、ガラスパネル６１２への電流を止める。ブロッキングダイオード６４３は、いかなる切断過渡信号（例えば、キックバック電圧と電流）も逸散させ、それによって、スイッチ６３９を保護する。
【００９７】
ガラスシート６１２が、一度所望の設定点（例えば、１実施例では約４０℃（約１０５°Ｆ））未満に冷えると、制御システム６４１は、スイッチング装置６３９の電源を入れ、再度ＤＣ電源６３７を、ガラスシート６１２に接続して、ガラスパネル６１２を所望の設定点まで加熱する。
【００９８】
一例としての装置では、制御システム６４１は、ガラスシート６１２の温度を、約３５°Ｃ（約９５°Ｆ）（すなわち、約３３．９°Ｃ（約９３°Ｆ）から約３６．１°Ｃ（約９７°Ｆ））に維持するために、スイッチ６３９を、１秒毎に約１５ミリセコンド（ｍｓ）入り切りする。あるいは、特定の用途や、ガラスシート上への熱負荷などに応じて、他のサイクルタイムも使用できる。
【００９９】
以上、本発明の好ましい実施例を、本明細書で説明したが、それでもなお、本発明の範囲に入る適宜な変更が可能であるということは予測される。したがって、本発明は、請求項によってのみ解釈されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の一実施例に係わる加熱ガラスパネルの一部の斜視図である。
【図２】導電性フィルムと電源を電気的に接続するために使用できる導電体の一構造を示す、図１の加熱ガラスパネルの平面図である。
【図３】加熱ガラスパネルの一実施例のエッジ部の拡大縦断面図である。
【図４】配線導電体の拡大縦断面図である。
【図５】編配線導電体の拡大縦断面図である。
【図６】加熱ガラスパネルの別の実施例のエッジ部の拡大縦断面図である。
【図７】加熱ガラスパネルのさらに別の実施例のエッジ部の拡大縦断面図である。
【図８】リテーナを有する加熱ガラスパネルの別の実施例のエッジ部の拡大縦断面図である。
【図９】図８に示すリテーナの縦断面図である。
【図１０】ガラスパネル組立て体の実施例の概略説明図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１  表面
２  内面
３  内面
４  表面
１０  ガラスパネル組立て体
１２  基板（第１ガラスシート）
１４  導電性フィルム
１６  導電体
１８  厚さ
２０  第１の位置
２２  導電体
２４  厚さ
２６  第２の位置
２８  弾性材
３０  リテーナ（第２ガラスシート）
３２  圧縮圧力
３４  リテーナ
３６  電源
３８  配線リード
４０  配線リード
４２  周辺領域
４４  幅
４６  幅
４８  幅
５０  導電性接着剤
５４  離間距離
１１６  導電体
１２２  導電体
２１６  導電体
２２２  導電体
３１０  ガラスパネル組立て体
３１２  ガラスシート
３１６  導電体
３２８  弾性材
３３０  ガラスシート
３３２  圧縮圧力
３３４  リテーナ
４１０  加熱ガラスパネル組立て体
４１２  ガラスシート
４１６  導電体
４２８  弾性材
４３０  リテーナ
４３２  圧縮圧力
５１０  加熱ガラスパネル組立て体
５１２  ガラスシート
５１４  導電性フィルム
５１６  導電体
５２８  弾性材
５３０  ガラスシート
５３１  リテーナ
５３２  圧縮圧力
５３４  接着剤
５５０  導電性接着剤
５５６  端部
５５８  段付き部
５６２  一段高くなった部分
５６０  Ｕ字形クリップ部
５６４  厚さ
５６６  内寸法
５６８  距離
６１０  加熱ガラスパネル組立て体
６１２  ガラスシート
６１４  導電性フィルム
６１６  導電体
６２２  導電体
６３６  電力供給システム
６３７  直流電源
６３８  出力リード
６３９  スイッチ
６４０  出力リード
６４１  制御システム
６４３  ブロッキングダイオード
６４５  温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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