(57)【要約】  患者の笑顔の外観を改善するために製作される器具は、複数のシミュレートされた歯を含む。歯のそれぞれの内側表面は、患者の実際の歯の表面に密接に嵌合し、またそれに適合しているが、シミュレートされた歯のそれぞれの外側表面は、理想的な表面外形を有する。本歯科用器具は、患者の歯の歯科的構造を改変する必要なしに、１組の完全な歯および理想的な笑顔の外観を患者に提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯列弓を形成する複数の中空の歯を備える歯科用器具であって、各中空の歯が、外側表面および内側表面を備え、前記複数の中空の歯の選択された歯が、隣接する中空の歯に対して、より厚い壁を有する歯科用器具。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用器具であって、
前記中空の歯のそれぞれの前記内側表面が、患者の歯の対応する表面に適合し、また前記中空の歯の前記外側表面が、一様な外観を提供する、歯科用器具。
【請求項３】
請求項１に記載の歯科用器具であって、
前記複数の中空の歯のそれぞれが長さ寸法を有しており、また前記中空の歯の前記長さ寸法が咬合表面を画定する、歯科用器具。
【請求項４】
請求項３に記載の歯科用器具であって、
前記複数の中空の歯の選択された中空の歯が、比較的一様な咬合表面を呈するように調整された、選択された長さを有する、歯科用器具。
【請求項５】
請求項１に記載の歯科用器具であって、
前記歯科用器具が、アセチル樹脂から作成される、歯科用器具。
【請求項６】
請求項１に記載の歯科用器具であって、前記複数の中空の歯が歯肉縁の上にある、歯科用器具。
【請求項７】
請求項１に記載の歯科用器具であって、合計で１４本の中空の歯を備える、歯科用器具。
【請求項８】
請求項１に記載の歯科用器具であって、合計で８本の歯を備える、歯科用器具。
【請求項９】
歯科用器具を製作するための方法であって、
患者の歯列弓の印象を作成するステップと、
患者の反対の歯列弓印象を作成するステップと、
咬合採取印象を作成するステップと、
前記患者の歯列弓印象、前記患者の反対の歯列弓印象、および前記患者の咬合採取印象を用いて、中空の歯の歯列弓を有する器具を製作するステップと、
前記歯列弓上の隣接する歯に対して、より厚い壁を有する選択された歯を前記歯列弓上に形成するステップと
を含む方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の歯科用器具を製作するための方法であって、
中空の歯の前記歯列弓を製作する前記ステップの後に、前記歯科用器具を患者の実際の歯にかぶせて取り付けるステップと、咬合を検査するステップをさらに含む、歯科用器具を製作するための方法。
【請求項１１】
歯列弓を形成する複数の中空の歯を備える歯科用器具であって、前記中空の歯が、器具の頬側面に、前方から後方位置へと壁の厚さが増加する壁を有する歯科用器具。
【請求項１２】
歯科用器具を製作するための方法であって、
患者の歯列弓の印象を作成するステップと、
患者の反対の歯列弓印象を作成するステップと、
咬合採取印象を作成するステップと、
前記患者の歯列弓印象、前記患者の反対の歯列弓印象、および前記患者の咬合採取印象を用いて、中空の歯の歯科用器具歯列弓を製作するステップとを含み、また前記器具の歯列弓が、頬側面で、前方から後方位置に厚さを増加させた中空の歯を形成する壁を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、歯科の分野に関し、より詳細には、患者の笑顔を改善するために容易に適用できる歯科用器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
この出願は、２００５年３月２４日に出願された米国特許仮出願第６０／６６５３４３号、および２００５年３月２８日に出願された米国特許仮出願第６０／６６６２０３号の利益を主張する。
【０００３】
この数年にわたり、歯科は進歩し続けており、大きな技術的進歩が見られる。これらの進歩の中には、架工義歯術またはベニア（ｖｅｎｅｅｒ）ならびに欠損歯を置き換えるためのインプラントを使用する最先端の修復が含まれる。これらの再建は、いくつかの欠点を有する。-
典型的な再建手技は、健康な歯構造に穴を開ける必要性を含む。これは、歯の上またはその周囲に人工的な材料の取付けを可能にするために行われる。何らかの整形用品を収容するために、歯科医が自然の歯構造に穴を開けるには重大な問題のある患者もいる。健康な歯構造は、我々が歯肉組織の近くに、またはその上に配置することのできる最も相性がよくかつ病気を予防する材料である。典型的な整形用再建は、再建用ベニアを収容するために歯構造の除去を必要とする。典型的なベニアは、厚さが１／２から１ｍｍの間の陶材を、歯の上に接着する必要がある。
【０００４】
それが歯冠またはインプラント、あるいはベニアのためであろうと、歯が再建または復元的な手技を受けた後、非常に強力な電気による、空気駆動のハンドピースによって除去された材料またはエナメル質は、決して成長して元に戻ることはできない。このことは、これらの歯科用固定具または再建は、時間の経過と共に再度行う必要のあることを意味する。
【０００５】
整形目的で使用される手技は、整形用材料のための場所を作る必要がある。したがって、歯構造に穴開けをする必要があり、この歯構造は決して元に戻ることはできない。
【０００６】
これらの人工装具は、不安定な口腔に配置され、状態は時間の経過と共に変化する。時間が経つと、歯肉組織が変化し、他の歯の浸食が生ずる。その結果、時間の経過と共にこれらの人工装具を変更する必要性が出てくる。歯に穴が開けられた場合、歯根管治療が必要となるのは、時間の問題、すなわち、歯髄腔からの距離の問題に過ぎない。
【０００７】
これらの整形用器具の初期の配置には、それらを清潔で健康的に保つために、大量の時間と努力が必要になろう。それがベニアであろうと架工義歯術であろうと、自分の器具の手入れをするために、自宅で特別な時間が必要になる。
【０００８】
それが、ある機会のためであろうと、または得ようとしている外観のためであろうと、患者が自分の笑顔の改善を求めている場合、その患者が完全な歯を有しており、それを白くすることを望むのではない限り、患者は大変な修復をやり通す必要がある。
【０００９】
人が笑顔の修復を望む場合、それは臨床医に依存することになる。美的な結果を見るための試行は何もない。患者は、例えば、サイズ、形状、および輪郭などの美観において意見を言いたいかもしれないが、従来の歯科用デバイスが接着されてしまうと、元に戻ることはできない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の一目的は、患者が美しい笑顔を有する結果が得られる、容易に適用できる歯科用器具を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、非侵襲性であると見なすことのできる歯科用器具を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、患者の歯のいかなる部分の除去も必要としない歯科用器具を提供することである。
【００１３】
本発明の他の目的は、患者の口中で保持力があるようにするために、接着またはセメントで結合することを利用しないことである。
【００１４】
本発明の他の目的は、強固で動かすことのできない嵌合を容易にするために、歯の構造のいかなる破壊または処置も必要としない歯科用器具を提供することである。
【００１５】
本発明の他の目的は、保持のために患者の自然な歯列の表面外形を使用する歯科用器具を提供することである。
【００１６】
本発明の他の目的は、２回の歯科診療を必要とするだけの歯科用器具を提供することである。
【００１７】
本発明の他の目的は、患者の歯に対して実施される侵襲性の手技の前に、整形治療の評価を可能にする歯科用器具を提供することである。
【００１８】
本発明の他の目的は、臼歯から臼歯まで各歯列弓上に最高１４本の歯を、またはわずか８本の歯を組み込んで製作され得る歯科用器具を提供することである。
【００１９】
本発明の他の目的は、歯肉縁または歯ぐきの組織で静止し、したがって、歯周病を生ずることのない歯科用器具を提供することである。
【００２０】
本発明の他の目的は、患者により、容易に取外しおよび再取付けができる歯科用器具を提供することである。
【００２１】
本発明の他の目的は、選択された場合に、欠損歯を交換するために使用できる歯科用器具を提供することである。
【００２２】
本発明の他の目的は、経済的であり、かつコスト効果のある歯科用器具を提供することである。
【００２３】
本発明の他の目的は、可逆性があり、また将来、従来の歯科用手技を可能にする効果的な笑顔修復を提供する歯科用器具を提供することである。
【００２４】
本発明の他の目的および利点は、この後で明らかとなろう。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明によれば、複数のシミュレートされた歯を含む歯科用器具が提供される。その歯のそれぞれの内側表面は、患者の実際の歯の表面と密接に嵌合し、かつそれに適合しているが、シミュレートされた歯のそれぞれの外側表面は、理想的な表面外形を提示する。本歯科用器具は、患者の歯の歯科的構造を改変する必要なしに、１組の完全な歯および理想的な笑顔の外観を患者に提供する。
【００２６】
本発明の他の重要な目的および利点は、添付の図面と併せて読めば本発明の以下の詳細な説明から明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図面を参照すると、以下の本発明に従って作成された歯科用器具１０が、図１に示されている。
【００２８】
歯科用器具１０は、それぞれが中空である複数のシミュレートされた歯１２、１４、１６、１８、２０、２２、２４、２５、２８、３０、３２、３４、３６、３８を備える。各歯の内側表面は、患者の実際の歯の表面に密接に嵌合し、かつ適合しているが、シミュレートされた歯１２、１４、１５，１８、２０、２２、２４、２６、２８、３０、３２、３４、３６、３８のそれぞれの外側表面４０は、理想的な表面外形および適合性を有しており、それにより、患者の実際の歯の歯科的構造を何も改変することを必要とせずに、１組の完全な歯および理想的な笑顔の外観を患者に提供する。様々な図中、歯科用器具の壁４２の厚さは、説明を明確化するために誇張されている。
【００２９】
患者の実際の歯に対する歯科用器具の固定および保持を含む歯科用器具の詳細な構成方法は、まもなく説明する。
【００３０】
歯科用器具の保持に関する歯科的な解剖学的構造のいくつかの重要な側面は、図３を参照すれば、最もよく理解できよう。
【００３１】
図３に最もよく示されているように、すべての歯は、いわゆる豊隆（ｃｏｎｔｏｕｒ）ならびに隣接面領域を有する。患者の歯列における各歯は、歯の特定の位置に特定の突起部または膨らみを有するのに適したそれ自体の特有な形状を有する。例えば、ここでは上側犬歯（ｃａｎｉｎｅ  ｏｒ  ｔｈｅ  ｅｙｅ  ｔｏｏｔｈ）であるこの特定の歯４４上の参照番号４４により指定された領域を見ると、著しい量のエナメル質４８を有するいわゆる歯の最大豊隆線が見える。これは、この場合、歯４４の顔側面または頬側面にある。
【００３２】
参照番号５０により指定された領域は、同様に歯の舌（ｌｉｎｇｕａｌ  ｏｒ  ｔｏｎｇｕｅ）側面に最大豊隆線があることを示している。保持するためにはこれらの豊隆が極めて重要であり、詳細をさらに説明する。
【００３３】
患者自身の歯列の使用から得られる保持的特性の他の側面は、歯それ自体の中間にある、歯科業界で隣接面領域と呼ばれるものである。
【００３４】
典型的な歯列のいくつかの前歯５２、５４、５６を示す図５を参照すると、隣接面領域５８の重要性が理解できる。この領域またはゾーンは、破線６０、６２、６４により示された三角形であり、全体に参照番号５８により指定され、また歯５２、５４、５６の萌出形状により作成された歯５２、５４および５６の間の領域として画定される。この形状は、歯肉６６から出現し、次いで、すそが広がって歯にその形状または本体を与える歯５２、５４、５６の解剖学的形成により確立される。見て分かるように、歯は、それが歯槽から生ずるまたは萌出するとき、単に箱を形成するのではなく、歯５４の首部６８でより細くなり、次いで、その最大の高さ７０に達するまで、扇状にまたはすそが広がり、切端または咬合表面と呼ばれる上面でより広くなる歯が得られる。咬合表面は、概して、参照番号７２、７４、７６により指定される。
【００３５】
歯科用器具１０の厚さは、いくつかの因子により決定される。いくつかの歯の厚さは、美的な観点から、整列させた歯を有するように顔面方向により厚く作られる。一般的な例は、２本の側切歯が舌側方向に位置し、患者が、完全に適合した自分の笑顔を有することを望む場合である。図８に示すように、歯医者は、２本の側切歯１０６、１０８の顔側面を、他のいずれの前歯１１０、１１２よりも厚くした歯科用器具１０２、１０４を製作することになる。
【００３６】
他の例は、「笑うと外から見える（ｓｔｅｐｐｉｎｇ  ｏｕｔ  ｔｈｅ  ｓｍｉｌｅ）」と称される。傾斜した歯列弓により、患者が笑うと欠損した臼歯が見えてしまう非常に一般的な状況がある。患者がこのような外観を示す場合、我々は、歯科用器具を用いて後方側面を大きくし、より適合された美的に満足できる笑顔を有する人の外観および結果を患者に与えるように試みる。臨床医および歯科技工士は、歯科用器具８０が前方から後方に進むにつれてより厚い顔側面を作るはずである。これは図６に示されており、壁８２の厚さは、前方８４から後方８６へと次第に増加している。
【００３７】
他の例は、歯の垂直方向寸法を増加させることに関する。これは、歯科用器具１０に対する極めて重要な用途である。歯科で一般に発生するのは、重症の歯ぎしり（ｇｒｉｎｄｉｎｇ  ｏｒ  ｂｒｕｘｉｓｍ）の結果である。顔の高さを生成する唯一の組織または構造は、ヒトの歯である。数年にわたり、患者が自分の歯を摩滅させ、または歯ぎしりすると、歯の表面が失われ、歯が短くなり、患者の垂直方向寸法または顔の高さが短くなる。これは、顎関節に対して非常に大きな応力がかかる可能性がある。過去において、一般的な治療は、歯冠および架工義歯モダリティを用いて、歯にキャップまたは歯冠をかぶせて顔の高さを再建することであった。この治療は、まずアクリルの暫定物の使用を介して行われるが、それは、暫間歯冠を使用するためであっても、これらの歯冠を配置するために、医師が歯に穴を開ける必要がある。何年もの間、多くの患者は、最終的な垂直方向または顔の高さを知ることなくこのような治療を受けることに関して、極度に懸念していたはずである。本発明による歯科用器具９０を用いると、歯科医は、器具９０を使用して垂直方向寸法を増加することができ、また従来の歯冠および架工義歯歯科が、適正な垂直方向寸法および顔の高さを作成するのに要した同じ時間期間で、それを達成することができる。これを図７に示している。図７では、参照番号９２で典型的に示された、増加させた歯の垂直方向寸法が破線９４で示される。
【００３８】
歯科用器具９０は、患者のコンプライアンスおよび治療計画容認性を一層得ることができ、ならびに不可逆性の歯冠および架工義歯療法を患者に遂行することなく同様の結果を達成することができる。任意の他の治療方法と同様に、歯科医および患者が治療の正しい選択肢を選択する前に、注意深く記録を取ること、および治療を計画することが実施されなくてはならない。
【００３９】
歯科用器具９０を使用すること、すなわち、垂直方向寸法を増加させる場合、臨床医は、咬合側面に対して厚さを増加させるように技工士に指示し、適正な咬合記録を介して器具が適正に作成され得る。
【００４０】
歯科用器具１０は、従来の歯冠および架工義歯の暫定物が製作されるアクリル樹脂よりもはるかに耐性のあるアセチル樹脂から作成される。長期間治療となるいくつかのタイプの場合、本歯科用器具は、患者に対して、より優れた美観および快適さを提供し、ならびにこの治療が、そのように所望される場合、完全に可逆性があることの知識を提供するはずである。
【００４１】
歯科用器具１０は、３００人を超える患者に対して試験されてきた。患者は、厚さの追加された器具に非常によく適応しており、またこれは、器具の設計により達成されるようである。まず、歯科用器具１０は、厚さ０．４ｍｍもの薄さで作成することができ、したがって、歯科用器具は、それ自体で、咬合側面との干渉はほとんど何も生ずることがない。第２に、歯科用器具の設計は、上側歯列弓の歯の液体／側面が、咬合窓と称するものを有するようにする。これらにより、支持する咬頭がこれらの窓から突き出ることができ、２つの歯列弓の咬頭嵌合を生成し、したがって、患者は完全に閉じることができる。歯科用器具１０はまた、患者が食物を咀嚼することを可能にし、長期の時間期間にわたり器具を利用できるようにする。
【００４２】
歯科用器具１０は、何らかの接着剤もしくはセメントを使用することを必要とせずに、または患者の既存の歯を処置することなく、患者が本器具を装着することを可能にする。
【００４３】
歯科用器具１０の保持のポイントは、典型的な歯１００が示される図５に最もよく示される。歯科用器具１０は、歯に係合し、また歯１００の豊隆の膨らみ１０２または高さ１０４の上に乗り上げる。歯科用器具１０は、これが生ずると外側方向に撓み、次いで、この最大豊隆線のすぐ下で安定し、その元の外形に復帰して、それにより、保持点１０６、１０８が作成される。
【００４４】
保持点１０６、１０８は、すべて歯肉縁の上にあり、歯肉組織１１０中に入り込むことはない。
【００４５】
歯科用器具１０により、歯１００の最大豊隆線１０２、１０４を使用することは、極めて大きな保持能力を得ることになる。この保持能力は、歯科用器具１０が、すべての正常な活動の間、定位置にしっかりと留まることを保証する。
【００４６】
歯科用器具１０が１２本の歯を覆う典型的な場合では、保持する２４の領域または表面がある。
【００４７】
前に示したように、歯科用器具１０に対する好ましい材料は、アセチル樹脂であることが見出されている。結晶化された形のアセチル樹脂は、「記憶」と定義され得る特性を有する。この特性により、歯科用器具は、歯の豊隆を乗り越えるために撓み、次いで、歯科用器具が堅い歯の構造に遭遇した後、その元の外形に撓んで戻ることができる。それが撓んで戻り、この堅い構造に出会うとき、非常に強い保持点が作成され、したがって、咀嚼中であっても、器具が抜け落ちたり、ずれることを阻止する。
【００４８】
歯科用器具１０の外側表面は、口腔が許容できる程度の厚さに作成される。例えば、歯の外側表面と、唇の内側表面の間の空間は、歯科用器具の存在できる空間を画定する。歯科用器具の外側表面が厚すぎた場合、唇の内側表面が刺激されることになる。歯科用器具の外側表面は、刺激を阻止し、歯石の蓄積を阻止するために可能な最高の程度まで研磨される。外側表面の厚さはまた、概して、他の歯の顔面方向の豊隆と一致している。例えば、歯科用器具が８本の歯を覆う場合、正中線のいずれの側の歯も、歯科用器具の厚さに対するガイドとして働く。
【００４９】
いくつかの場合、歯科医は、歯科用器具の頬側面（頬側）を前方から後方へと大きくすることにより、笑顔を広げるように、歯科用器具８０を製作することになる。このタイプの場合の一例が図６に示される。これらの場合は、歯列弓に制限があり、歯と頬の間に十分な空間がある場合に行われる。
【００５０】
以下の諸ステップは、本発明による歯科用器具１０、８０、９０の製作および取付け中に行われる。
【００５１】
患者の歯列および口腔を評価して、焦点は、歯およびその強度に対して合わされる。本歯科用器具の適用に対する最も重要な禁忌は、重症の歯周病である。軽度の歯周病は、歯がひどく可動性になっていない限り問題ではない。
【００５２】
ストックデンタルトレーを用いて、歯の正確な印象を作成する。トレーは、正確な印象が顔面側、頬側、および舌側表面を含む歯のすべての表面から形成されるように、歯の構造のいずれとも接触すべきではない。好ましくは、ポリエーテルまたはポリビニルシロキサンである、非常に正確な歯冠および架工義歯材料を用いて、歯科用デバイスが製作される歯列弓全体の正確な印象が作成される。
【００５３】
反対の（ｃｏｕｎｔｅｒ）歯列弓印象を作成する。反対の歯列弓印象のために使用される材料は、標準のアルギン酸塩材料とすることができる。
【００５４】
ｒｅｐｏｓｉｌまたは他の咬合採取材料を用いて正確な咬合採取印象を作成する。
【００５５】
作成される所望の視覚的な印象に従って、歯科用器具の適切な色および色調を選択する。
【００５６】
様々な歯科用印象および咬合採取印象を使用して歯科用器具を作成する。外側の輪郭は、患者の歯列の一般的な輪郭に従うが、目に見える外側表面は、歯科用器具の厚さを必要に応じて調整することにより、かつ各歯の長さおよび輪郭を、理想的な標準ならびに患者により所望される美観と一致するように調節することにより、所望の視覚的効果を提供するように製作される。
【００５７】
歯科用器具を、患者の歯列にかぶせて前述の保持領域中にパチンと嵌めることにより取り付ける。
【００５８】
患者を、任意のわずかなへたりや、舌の適合性（ａｄａｐｔａｔｉｏｎ）を吸収するように、また任意の圧力領域が安定するように、数分の間、歯科用器具を装着して座らせるようにする。
【００５９】
顕示紙（ｄｉｓｃｌｏｓｉｎｇ  ｐａｐｅｒ）を用いて咬合を検査する。
【００６０】
必要な場合、咬合調整を実施する。
【００６１】
調整された歯科用器具のいずれの領域も研磨する。
【００６２】
本明細書に記載された本発明の前述の特有の諸実施形態は、例示目的のためだけに過ぎない。その主題から逸脱することなく本発明の趣旨および範囲内で、様々な修正および変更を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に従って作成された歯科用デバイスの上面図である。
【図２】図１の線２−２に沿った図１の歯科用デバイスの正面図である。
【図３】エナメル質の輪郭を示す犬歯の横断面図である。
【図４】歯の保持領域を示す断片的な正面図である。
【図５】保持領域を示す歯の横断面図である。
【図６】より広い笑顔の外観を提供するように製作された歯科用デバイスを示す図１と同様の上面図である。
【図７】歯の垂直方向寸法を増加するための歯科用器具の使用を示す図２と同様の正面図である。
【図８】切歯の舌側配置を補償するように製作された歯科用デバイスを示す図１と同様の上面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
2009508632.tif 000011