(57)【要約】  本発明は、一般的にはパーソナルビデオレコーダ間でのコンテンツの共有に関する。本発明は、放送コンテンツを共有するための方法であって、ユーザから、パーソナルビデオレコーダによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを前記ユーザと共有するための要求を受信するステップと、前記ユーザが前記放送コンテンツを利用する正当な人物であるか否かをチェックするステップと、前記ユーザが前記放送コンテンツを利用する正当な人物である場合に、前記ユーザに前記コンテンツを送信するステップと、を有する方法を提供する。本発明は、ユーザが利用する権利を持つ放送コンテンツについて、パーソナルビデオレコーダによって記録された又は記録されるべき当該放送コンテンツに、該ユーザがアクセスすることを支援する。一方で、パーソナルビデオレコーダが記録された放送コンテンツを違法に配布することを防ぐことにより、当該放送コンテンツの放送者の権利を保護することをも支援する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送コンテンツを共有するための方法であって、
（ａ）ユーザから、パーソナルビデオレコーダによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを前記ユーザと共有するための要求を受信するステップと、
（ｂ）前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするステップと、
（ｃ）前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、前記ユーザに前記コンテンツを送信するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
（ｄ）前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物でない場合に、前記放送コンテンツの共有の拒絶を前記ユーザに通知するステップ
を更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ステップ（ｂ）は、
前記放送コンテンツが無料チャネルからのものであるか否かを確認するステップと、
前記放送コンテンツが無料チャネルからのものである場合に、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であることを決定するステップと、
を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ステップ（ｂ）は、前記要求が、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であることを示す認証情報を含むか否かをチェックするステップを有する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記認証情報は、前記ユーザが前記放送コンテンツの契約者であることを示す、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ステップ（ｂ）は、
前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするための認証要求を生成するステップと、
前記認証要求を、前記放送コンテンツの放送者に送信するステップと、
前記放送者から認証応答を受信するステップと、
前記認証応答に従って、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かを決定するステップと、
を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記認証応答は、前記ユーザが前記放送コンテンツの契約者であることを示す、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記放送コンテンツは放送される予定のものであり、
（ｅ）前記放送コンテンツが前記パーソナルビデオレコーダにより記録されるようにスケジューリングされているか否かを決定するステップと、
（ｆ）スケジューリングされている場合には、前記放送コンテンツを記録するステップと、
更に有する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記放送コンテンツが前記パーソナルビデオレコーダにより記録されるようにスケジューリングされていない場合には、
（ｇ）前記放送コンテンツの記録をスケジューリングするステップ
を有する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
放送コンテンツを共有するためのコンピュータプログラムであって、
ユーザから、パーソナルビデオレコーダによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを前記ユーザと共有するための要求を受信するためのコードと、
前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするためのコードと、
前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、前記ユーザに前記コンテンツを送信するためのコードと、
を有するコンピュータプログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコンピュータプログラムを含む記憶担体。
【請求項１２】
放送コンテンツを共有するための装置であって、
ユーザから、パーソナルビデオレコーダによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを前記ユーザと共有するための要求を受信するための受信器と、
前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするためのチェッカと、
前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、前記ユーザに前記コンテンツを送信するための送信器と、
を有する装置。
【請求項１３】
放送コンテンツを含むトランスポートストリームを受信するためのチューナと、
前記トランスポートストリームをパケット化された基本ストリームへと多重分離するための多重分離器と、
前記パケット化された基本ストリームをデコードするためのデコーダと、
前記パケット化された基本ストリームを保存するための記憶媒体と、
請求項１２に記載の放送コンテンツを共有するための装置と、
を有する、パーソナルビデオレコーダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的にはパーソナルビデオレコーディングに関し、特に（限定するものではないが）、ＰＶＲ間でコンテンツを共有するためのディジタル権利管理に関する。
【背景技術】
【０００２】
Philips Electronics社は、ＴｉＶｏ（登録商標）サービスによるパーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）を市場に出している。該ＰＶＲは、ユーザがライブのＴＶを一時停止、巻き戻し、スローモーション再生、及び更にはフレーム早送り及び巻き戻しすることを可能とする。「SmartScan」による早送りは、ユーザが観るもの又はスキップするものを選択できるようにする。
【０００３】
該ＰＶＲは、直接放送衛星、ケーブル及びアンテナと互換性がある。該ＰＶＲディジタルビデオレコーダは、ＴＶセットとケーブルボックス（ディジタル又はアナログ）、衛星受信器、及び／又はアンテナの間に接続される。ユーザの既存の電話線を介して、該ＰＶＲは、ＴｉＶｏサービスから、電子番組ガイド（ＥＰＧ）のような最新の番組情報をダウンロードする。該サービスは更に、ユーザに明示的にタイマをセットさせることなく、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）に保存される好みの番組の自動的なディジタルレコーディングにより、ユーザが該ユーザの自身のＴＶスケジュールを管理及び生成できるようにする。
【０００４】
仮想的なパーソナライズされたＴＶチャネルについての国際特許出願公開WO02080552が、Koninkl Philips Electronics NV社により２００２年３月１５日に出願されている。該文献は、縦続接続された複数のコンテンツ情報セグメントを自動的に再生することを可能とすることにより、エンドユーザのためのパーソナライズされたコンテンツ情報チャネルを生成する、データ管理システムに関する。
【０００５】
これらのセグメント又は番組は、これらセグメントのそれぞれ１つのそれぞれのリソースとは独立した基準に基づいて選択されている。前記縦続接続は、パーソナライズされたチャネルが従来のＴＶ又はラジオチャネルであるかのような、略継続的な又は連続的な再生を可能とする。それぞれのリソースは、例えばライブの放送を伴うそれぞれのＴＶチャネル、及び少なくとも特定の１つの番組の再生を、パーソナライズされたチャネル又は記録されたコンテンツ情報（例えばＰＶＲ若しくはＤＶＤジュークボックス中のＤＶＤ上に又はＣＤ若しくは固体メモリ上に保存されるような、又はビデオ・オン・デマンド・サービスのような、等）毎に番組の縦続接続に合致させるようにタイムシフトさせるための記録装置を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ユーザは、放送中の２つよりも多い好みの番組が、同時に記録されるようにすることもできる。しかしながら、ユーザのＰＶＲの能力は時折、ＰＶＲの限られたチューナのために又はＰＶＲの限られた記憶容量のために、２つよりも多い好みの番組を記録するためのユーザにとってのニーズを満たすためには、十分ではない場合がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ユーザがＰＶＲ間で放送コンテンツを共有することを可能とすることにより、一層の柔軟さ及び楽しめる視聴経験をユーザに提供する。
【０００８】
本発明の一目的は、放送コンテンツを共有するための方法であって、ユーザから、ＰＶＲによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを前記ユーザと共有するための要求を受信するステップと、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするステップと、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、前記ユーザに前記コンテンツを送信するステップと、を有する方法を提供することにある。
【０００９】
本発明による一実施例においては、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物でない場合に、前記放送コンテンツの共有の拒絶を前記ユーザに通知するステップを更に有する。
【００１０】
本発明は、ユーザが放送コンテンツを視聴する権利を持つ場合に、ＰＶＲによって記録された又は記録されるべき当該放送コンテンツにユーザがアクセスすることを支援することができる。一方で、ＰＶＲが記録された放送コンテンツを違法に配布することを防ぐことにより、当該放送コンテンツの放送者の権利を保護することをも支援する。
【００１１】
本発明による他の実施例においては、前記チェックするステップは、前記放送コンテンツが無料チャネルからのものであるか否かを確認するステップと、前記放送コンテンツが無料チャネルからのものである場合に、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であることを決定するステップと、を有する。
【００１２】
前記チェックするステップはまた、前記要求が、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であることを示す認証情報を含むか否かをチェックするステップを有しても良い。
【００１３】
前記チェックするステップはまた、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするための認証要求を生成するステップと、前記認証要求を、前記放送コンテンツの放送者に送信するステップと、前記放送者から認証応答を受信するステップと、前記認証応答に従って、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かを決定するステップと、を有しても良い。
【００１４】
本発明による更に他の実施例においては、前記放送コンテンツは放送される予定のものであり、前記放送コンテンツが前記ＰＶＲにより記録されるようにスケジューリングされているか否かを決定するステップと、スケジューリングされている場合には、前記放送コンテンツを記録するステップと、更に有する。前記放送コンテンツが前記ＰＶＲにより記録されるようにスケジューリングされていない場合には、前記放送コンテンツの記録をスケジューリングする。
【００１５】
本発明の他の目的は、放送コンテンツを共有するためのコンピュータプログラムであって、ユーザから、ＰＶＲによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを前記ユーザと共有するための要求を受信するためのコードと、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするためのコードと、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、前記ユーザに前記コンテンツを送信するためのコードと、を有するコンピュータプログラムを提供することにある。
【００１６】
本発明の更に他の目的は、放送コンテンツを共有するための装置であって、ユーザから、ＰＶＲによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを前記ユーザと共有するための要求を受信するための受信器と、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするためのチェッカと、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、前記ユーザに前記コンテンツを送信するための送信器と、を有する装置を提供することにある。
【００１７】
本発明の更に他の目的は、放送コンテンツを含むトランスポートストリームを受信するためのチューナと、前記トランスポートストリームをパケット化された基本ストリームへと多重分離するための多重分離器と、前記パケット化された基本ストリームをデコードするためのデコーダと、前記パケット化された基本ストリームを保存するための記憶媒体と、放送コンテンツを共有するための装置であって、ユーザから、ＰＶＲによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを前記ユーザと共有するための要求を受信するための受信器と、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするためのチェッカと、前記ユーザが前記放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、前記ユーザに前記コンテンツを送信するための送信器と、を有する装置と、を有する、ＰＶＲを提供することにある。
【００１８】
本発明のこれらの及び他の態様は、以下に説明される実装及び実施例を参照しながら、更には添付図面を参照しながら、説明され明らかとなるであろう。
【００１９】
同一の参照番号は、図面を通して、類似の部分を示すために使用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
更なる説明が、添付図面を参照しながら以下に与えられる。
【００２１】
図１は、本発明による実施例における放送コンテンツを共有する処理を示すフロー図である。
【００２２】
最初に、ユーザから、ＰＶＲにより記録された又は記録されるべき放送コンテンツを当該ユーザと共有するための要求を受信する（Ｓ１１０）。
【００２３】
該放送コンテンツを共有するための要求は、該放送コンテンツのコンテンツ情報を含む。例えば、該コンテンツ情報は、サービス情報（ＳＩ）であっても良い。ＤＶＢ−ＳＩにおいては、同一のチャネル中に放送される各エピソードを記述するための、ＥＩＴと呼ばれるテーブルがある。各エピソードは、一意なイベントＩＤによって示され、各エピソード（イベント）について、開始時間及び継続時間も示されている。様式１に示すように、ＤＶＢ−ＳＩにはイベントの名称及び他の情報（ペアレントレート、プロデューサ等）も見出される。
【表１】
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【００２４】
該コンテンツ情報はTVAnytimeにおいてはＥＣＧ（electronic content guide）であっても良く、ＥＣＧは消費者に利用可能なコンテンツを提示するために定義され、所望のコンテンツの選択を可能とする。放送コンテンツに対する検索条件は、コンテンツ識別情報（例えばタイトル、ＩＳＤＮ）、チャネルＩＤ又は他の情報（例えばプロバイダ、日付、メディアタイプ、レーティング、俳優／監督、等）を含む。
【００２５】
前記放送コンテンツを共有するための要求はまた、ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であることを示す認証情報を含んでも良い。例えば、特定の期間の間、チャネルの放送コンテンツを視聴するユーザの権利を示す証明情報であっても良い。例えば、ユーザがＨＮＴＶに２００６年について契約している場合、該ユーザは、該ユーザの権利を証明する当該契約についての証明情報を得ても良い。
【００２６】
該要求は、ネットワークによってユーザにより送信されても良い。該ネットワークは、いずれのタイプの通信ネットワークであっても良い。例えば、IEEE802.3、カテゴリ５のEthernet（登録商標）10/100、ＨＰＮＡ、Home Plug、IEEE802.11x、IEEE1394及びUSB1.1/2.0のような規格に従って実装されるネットワークであっても良い。
【００２７】
第２に、ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックする（Ｓ１２０）。
【００２８】
ユーザがＰＶＲによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックすることは、認可されていないユーザへと該放送コンテンツが再配布されることから保護する。
【００２９】
Ｓ１２０の処理は、図２において詳細に説明される。
【００３０】
Ｓ１２０によってユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物でないと判定された場合には、該ユーザに対して、該放送コンテンツを共有するための該ユーザの要求が拒絶された旨を通知する（Ｓ１８０）。
【００３１】
ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合には、次のステップにおいて、放送コンテンツを見つけ出す（Ｓ１３０）。コンテンツについての３つの状況がある。
【００３２】
第１の状況は、放送コンテンツが、ＰＶＲの記憶媒体上に保存されている状況である（Ｓ１４０）。該放送コンテンツは、該記憶媒体から取得され、ネットワークを通してユーザに送信される（Ｓ１７０）。該送信の技術は、ストリーミングであっても良いし、又は例えばＦＴＰ（File Transfer Protocol）、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）等のような他の知られた転送技術であっても良い。
【００３３】
異なるＰＶＲは、高解像度フォーマット又は標準解像度フォーマットのような、異なるフォーマットで放送コンテンツを記録し得る。放送コンテンツを、ユーザの表示装置に準拠したフォーマットに変換するステップを含む必要がある。
【００３４】
第２の状況は、放送コンテンツが放送されている状況である（Ｓ１５０）。この場合、該放送コンテンツが、ＰＶＲの記憶媒体に記録されているか否かを決定する（Ｓ１５２）。揮発性メモリと不揮発性メモリという２つのタイプの記憶媒体がある。揮発性メモリは、（バッファとしての）ＲＡＭのような、コンピュータ又はハードウェア装置が電力を失うと内容を失うメモリである。時にＮＶＲＡＭと略される不揮発性メモリは、ハードディスク、ＤＶＤ ＲＷ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリのような、電力が失われても内容を保持するメモリである。
【００３５】
該放送コンテンツがＰＶＲの記憶媒体に記録されている場合には、ネットワークを通してユーザに該放送コンテンツを送信する（Ｓ１７０）。
【００３６】
該放送コンテンツが記録されていない場合には、ＰＶＲがアイドル状態であるか否かをチェックする（Ｓ１５４）。そうであれば、コンテンツ情報に従ってコンテンツを記録する（Ｓ１５６）。
【００３７】
番組を記録するため、ＰＶＲは、チューナをクライアントに割り当て、放送コンテンツを記録するための記憶媒体上の空間を割り当て、該放送コンテンツのためにスケジューリングされた時間の間、該放送コンテンツを記憶媒体に保存する必要があり得る。ＰＶＲは、利用可能なチューナを割り当てる際又は放送コンテンツを記録するための空間を割り当てる際に生じるいずれの衝突をも解決する機能を持っても良い。
【００３８】
ＰＶＲがアイドル状態ではない場合には、ユーザに対して、放送コンテンツを共有するための該ユーザの要求が拒絶された旨を通知する（Ｓ１８０）。
【００３９】
第３の状況は、放送コンテンツが放送される予定である状況である（Ｓ１６０）。この場合、放送コンテンツが放送される時間に、該放送コンテンツがＰＶＲに記録されるようにＰＶＲの所有者によって既にスケジューリングされているか否かを決定する（Ｓ１６２）。そうであれば、該コンテンツが放送される時間に、コンテンツ情報に従って該コンテンツを記録する（Ｓ１６８）。必要であれば、該放送コンテンツをユーザに送信する適切な時間まで、該記録された放送コンテンツを記憶媒体に保持する（なぜなら、ユーザにより要求された放送コンテンツは、ネットワーク上で常に利用可能であるわけではないからである）。次いで、ネットワークを通して、該放送コンテンツをユーザに送信する（Ｓ１７０）。
【００４０】
放送コンテンツの記録の間、何らかの衝突が生じ得る。放送コンテンツを記録する期間の間、ＰＶＲが、コンテンツを記録する現在のタスクよりも高い記録タスク（例えば該ＰＶＲが属する家庭ネットワークからの記録タスク）を受信する場合である。該ＰＶＲは、ユーザに通知し、ネットワークを通した記録処理を一時停止しても良い。
【００４１】
放送コンテンツが放送される時間に、該放送コンテンツがＰＶＲに記録されるようにスケジューリングされていない場合には、該放送コンテンツが放送される時間にＰＶＲがアイドル状態であるか否かを決定する（Ｓ１６４）。
【００４２】
当該時間にＰＶＲがアイドル状態である場合には、該コンテンツが放送される時間に、コンテンツ情報に従って該放送コンテンツの記録をスケジューリングする（Ｓ１６６）。更に、該コンテンツが放送される時間に、該放送コンテンツを記録する（Ｓ１６８）。記録の後、ネットワークを通してユーザに該放送コンテンツを送信する（Ｓ１７０）。
【００４３】
当該時間にＰＶＲがアイドル状態でない場合には、ユーザに対して、放送コンテンツを共有するための該ユーザの要求が拒絶された旨を通知する（Ｓ１８０）。
【００４４】
本発明の適用シナリオの１つは、類似の時間スロットにおいて異なる放送チャネルによって放送される、人気シリーズの仮想チャネルを生成することである。通常、１つの放送チャネルは、一晩で２つのエピソードのみを放送する。
【００４５】
例えば、チャネルＣＣＴＶ−１は午後８：００から９：３０まで「Ma Da Shuai」のエピソード３からエピソード４を放送し、同じ日にＳＴＶ−１は午後８：３０から１０：００まで「Ma Da Shuai」のエピソード５から６を放送し、ＢＪＴＶ−２はまた午後８：５０から１０：２０まで「Ma Da Shuai」のエピソード７から８を放送し得る。「Ma Da Shuai」のエピソードの総数が２０である場合、全てのエピソードを放送し終わるために、各物理チャネルにとって１０日を必要とする。しかしながら、ＣＣＴＶ−１、ＳＴＶ−１及びＢＪＴＶ−２を群としてとると、２０個のエピソードは１０日より少ない日数で放送される。
【００４６】
ユーザは、「Ma Da Shuai」に関心があり、より短い期間で「Ma Da Shuai」の全てのエピソードを見たいと欲し得る。本発明によれば、ユーザが放送コンテンツの視聴の正当な人物として認証された場合には、該ユーザは、他のＰＶＲの記憶媒体に記憶された、記録されている、又は記録される予定である「Ma Da Shuai」を取得することができる。かくして、「Ma Da Shuai」シリーズのネットワーク接続された仮想的なチャネルを生成する。
【００４７】
ユーザがネットワーク接続された仮想的なチャネル「Ma Da Shuai」に同調すると、該ユーザは該ユーザによって記録されたコンテンツのみに基づくＰＶＲの通常の仮想的なチャネルと比べて、より多くのエピソードを視聴することができる。またこのことは、この種の仮想チャネルからの視聴と、放送チャネルからの視聴との間で、ユーザにとっての差異をもたらさない。
【００４８】
図２は、本発明による実施例における図１に示されたチェックステップＳ１２０の処理を示すフロー図である。
【００４９】
ユーザが放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするステップは、以下のステップのうちの１つ又は幾つかを有しても良い：
【００５０】
（１）放送コンテンツが無料チャネルからのものであるか否かをチェックする（Ｓ１２１）。放送コンテンツが、例えば無料のニュースチャネルＣＣＴＶ−１のような無料チャネルからのものであるか否かを確認する。放送コンテンツが無料チャネルからのものである場合には、ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であると決定する。
【００５１】
（２）要求が、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であることを示す認証情報を含むか否かをチェックする（Ｓ１２２）。
【００５２】
前記認証情報は、該ユーザが該放送コンテンツの特定の放送チャネルの契約者であることを示す証明情報であっても良い。ユーザは、該ユーザが例えばＣＮＮ、ＨＢＯ、ＢＢＶ、Musixboxのようなチャネルに対して支払いをし契約したために、該放送コンテンツを視聴するため、放送者又はオペレータによって証明情報を与えられても良く、また、例えば２００５年７月１日から２００６年６月３０日まで、といったような特定の期間の間の該コンテンツを利用するための認可を得ても良い。
【００５３】
前記認証情報は、特別なチャネルの特定の放送コンテンツについてのみユーザが支払いをし、該特定の放送コンテンツを視聴する認可を得たことの、特定の証明情報であっても良い。該特定の放送コンテンツは、ビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）コンテンツ又は特定の期間におけるペイ・パー・ビュー（ＰＰＶ）コンテンツであり得る。
【００５４】
（３）該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするための認証要求を生成し（Ｓ２１３）、該認証要求を該放送コンテンツの放送者へと送信し（Ｓ２１４）、該放送者から認証応答を受信し（Ｓ２１５）、該認証応答に従って該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かを決定する（Ｓ１２６）。
【００５５】
該認証要求は、ケーブルオペレータのような、該放送コンテンツの配布を管理する配布オペレータへと送信されても良い。
【００５６】
該放送者又はオペレータは、ユーザの認証情報のデータベースを保持していても良い。ユーザの認証情報は、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かを示す。前記認証応答は、該認証情報に従って生成される。
【００５７】
該データベースが、該ユーザが２００５年７月１日から２００６年６月３０日まで該放送コンテンツを持つチャネルに対する契約者であることを示し、且つ該放送コンテンツが２００６年５月１日に放送される予定である場合には、該ユーザは該放送コンテンツを視聴する正当な人物であることが決定され得る。
【００５８】
前記データベースが、該ユーザが２００５年７月１日から２００５年１２月３１日まで該放送コンテンツを持つチャネルに対する契約者であったことを示し、且つ該放送コンテンツが２００５年１１月１１日に放送された場合であっても、該ユーザは該放送コンテンツを視聴する正当な人物であることが決定され得る。
【００５９】
図３は、本発明による実施例における放送コンテンツを共有するための装置３０を模式的に示す。装置３０は、家庭用ネットワークのメディアセンタの一部であっても良いし、又はＰＶＲの一部であっても良い。
【００６０】
装置３０は、受信器３１２、チェッカ３２０及び送信器３１４を有する。装置３０は更に、通知器３７０、探索器３３０、スケジューラ３４０、バッファ３５０及びハードディスク３６０を有する。
【００６１】
受信器３１２は、ユーザから、ＰＶＲによって記録された又は記録される予定である放送コンテンツを該ユーザと共有するための要求を受信する。
【００６２】
チェッカ３２０は、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックする。好適には、チェッカ３２０は、第１のチェックユニット３２２、第２のチェックユニット３２４及び第３のチェックユニット３２６を含む。
【００６３】
第１のチェックユニット３２２は、放送コンテンツが無料チャネルからのものであるか否かをチェックする。第１のチェックユニット３２２は、該放送コンテンツが、例えば無料ニュースチャネルのような無料チャネルからのものであるか否かを確認する。該放送コンテンツが無料チャネルからのものである場合には、該ユーザは該放送コンテンツを視聴する正当な人物であると決定する。
【００６４】
第２のチェックユニット３２４は、前記要求が、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であることを示す認証情報を含むか否かをチェックする。
【００６５】
該認証情報は、該ユーザが該放送コンテンツ即ち音楽チャネルやスポーツチャネルの契約者であることを示す証明情報であっても良い。該認証情報はまた、ユーザが特定の放送コンテンツ（例えばビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）コンテンツ又は特定の期間におけるペイ・パー・ビュー（ＰＰＶ）コンテンツ）についてのみ支払いをしたことの特定の証明情報であっても良い。
【００６６】
第３のチェックユニット３２６は、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であることを示す認証情報を放送者から得られるか否かをチェックする。第３のチェックユニット３２６は、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするための認証要求を生成し、該認証要求を該放送コンテンツの放送者に送信し、該放送者から認証応答を受信し、次いで該認証応答に従って該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かを決定する。
【００６７】
チェッカ３２０が、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であると決定した場合、探索器３３０がＰＶＲにおける該放送コンテンツの状態を探索する。
【００６８】
該放送コンテンツが、ＰＶＲのハードディスクに保存されたコンテンツのような記録されたコンテンツである場合には、送信器３１４を介してユーザに該コンテンツを送信する。ＰＶＲによって記録された放送コンテンツが、ＰＶＲの一部ではない他の記憶媒体にも保存され得ることが分かる。
【００６９】
該放送コンテンツが放送されており、パケット化された基本ストリーム（ＰＥＳ）を受信するＰＶＲのバッファが該放送コンテンツをバッファリングしている場合には、送信器３１４を介してユーザに該コンテンツを送信する。他の方法は、該放送コンテンツがＰＶＲの不揮発性メモリ（例えばハードディスク）に保存されるまで、送信器３１４を介してユーザに該コンテンツを送信することである。
【００７０】
該放送コンテンツが放送される予定である場合には、スケジューラ３４０をチェックし、該コンテンツが放送される時間に該放送コンテンツがＰＶＲに記録されるようにスケジューリングされているか否かを決定する。そうであれば、該コンテンツが放送される時間に、コンテンツ情報に従って該コンテンツを記録する。
【００７１】
スケジューラ３４０が、該放送コンテンツがＰＶＲに記録されるようにスケジューリングされておらず、且つその時間にＰＶＲがアイドル状態でないことを決定した場合には、通知器３７０に応答を送信し、該通知器３７０が、送信器３１４を介して拒絶をユーザに通知する。スケジューラ３４０が、該放送コンテンツがＰＶＲに記録されるようにスケジューリングされておらず、且つその時間にＰＶＲがアイドル状態であることを決定した場合には、スケジューラ３４０は該放送コンテンツの記録をスケジューリングする。
【００７２】
送信器３１４は、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、該ユーザに該コンテンツを送信する。
【００７３】
受信器３１２及び送信器３１４は、インターネット接続、イントラネット接続、ＧＳＭ等のような、いずれの現代の又は将来の有線／無線の通信ネットワークトランシーバ３１０の一部であっても良い。
【００７４】
本発明はまた、放送コンテンツを共有するためのコンピュータプログラムを備えた適切にプログラムされたコンピュータによって実装されても良い。該コンピュータプログラムは、放送コンテンツを共有するためのコンピュータプログラムであり、ユーザから、ＰＶＲによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを該ユーザと共有するための要求を受信するためのコード、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするためのコード、及び、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、該ユーザに該コンテンツを送信するためのコードを有する。
【００７５】
斯かるコンピュータプログラムは、記憶担体に保存されても良い。
【００７６】
プログラムコードのこれらの部分は、機械を形成するプロセッサに供給されても良く、それにより該プロセッサ上で動作するコードが、以上に規定した機能を実装するための手段を生成する。
【００７７】
図４は、本発明による実施例におけるＰＶＲのための装置を模式的に示す。
【００７８】
ＰＶＲ４０は、チューナ４１０、多重分離器４２０、デコーダ４３０、記憶媒体４４０及び共有装置３０を有する。
【００７９】
チューナ４１０は、放送コンテンツを含むトランスポートストリームを受信する。
【００８０】
多重分離器４２０は、該トランスポートストリームを、パケット化された基本ストリームへと多重分離し、該パケット化された基本ストリームを出力する。
【００８１】
オーディオ／ビデオデコーダ４３０は、該パケット化された基本ストリームのオーディオ及びビデオをデコードし、表示のため表示装置に送信する。
【００８２】
記憶媒体４４０は、該パケット化された基本ストリームを保存する。
【００８３】
装置３０は、放送コンテンツをユーザと共有するためのものである。装置３０は、多重分離器４２０から又は記憶媒体４４０から、前記パケット化された基本ストリームを得る。装置３０は、ユーザから、ＰＶＲによって記録された又は記録されるべき放送コンテンツを該ユーザと共有するための要求を受信するための受信器３１２と、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物であるか否かをチェックするためのチェッカ３２０と、該ユーザが該放送コンテンツを視聴する正当な人物である場合に、該ユーザに該コンテンツを送信するための送信器３１４と、を有する。
【００８４】
上述の実施例は本発明を限定するものではなく説明するものであって、当業者は添付する請求項の範囲から逸脱することなく代替実施例を設計することが可能であろうことは留意されるべきである。請求項において、括弧に挟まれたいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。「有する（comprise）」なる語は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を除外するものではない。要素に先行する「１つの（a又はan）」なる語は、複数の斯かる要素の存在を除外するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアによって、及び適切にプログラムされたコンピュータによって実装されても良い。幾つかの手段を列記したユニット請求項において、これら手段の幾つかは同一のハードウェアのアイテムによって実施化されても良い。「第１の（first）」、「第２の（second）」及び「第３の（third）」等の語の使用は、いずれの順序をも示すものではない。これらの語は、名称として解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明による実施例における放送コンテンツを共有する処理を示すフロー図である。
【図２】本発明による実施例における図１に示されたチェックステップの処理を示すフロー図である。
【図３】本発明による実施例における放送コンテンツを共有するための装置を模式的に示す。
【図４】本発明による実施例におけるＰＶＲのための装置を模式的に示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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