(57)【要約】 【課題】  一方の側からアイドラ・カセットを容易に交換できるコンベア・アイドラ組立体を提供すること。【解決手段】  本発明のコンベア・アイドラ組立体は，（ａ）支持フレームと，（ｂ）少なくとも１個のアイドラ・カセットとを有する。前記支持フレームは、少なくとも１本の細長い長手方向に伸びた湾曲した支持ビームを有する。前記アイドラ・カセットは，クレイドルと、前記クレイドル上に回転可能に支持されたアイドラ・ローラとを有する。前記クレイドルは、前記支持ビームにその軸方向にスライド可能に搭載される。【選択図】  図１
2009531250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベア・アイドラ組立体において，
（ａ）支持フレームと，
（ｂ）少なくとも１個のアイドラ・カセットと，
を有し，
前記支持フレームは、少なくとも１本の細長い湾曲した支持ビームを有し，
前記アイドラ・カセットは，クレイドルと、前記クレイドル上に回転可能に支持されるアイドラ・ローラとを有し，
前記クレイドルは、前記支持ビームに、その軸方向にスライド可能に搭載される
ことを特徴とするコンベア・アイドラ組立体。
【請求項２】
前記クレイドルは、前記支持ビームに係合し，前記支持ビームの一端の上に端部から搭載可能あるいは取り外し可能である
ことを特徴とする請求項１記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項３】
前記クレイドルは、長手方向に離間して配置される支持ビーム係合手段を有し，
前記支持ビーム係合手段は，前記クレイドルを前記支持ビームに係合させ，前記クレイドルを前記支持ビームに対し、スライド可能に保持する
ことを特徴とする請求項２記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項４】
前記支持ビーム係合手段は，前記支持ビームを受け入れ係合するリセスを有する
ことを特徴とする請求項３記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項５】
前記アイドラ・カセットは，
メインの細長い支持部材と、
前記アイドラ・ローラのシャフトの両端を収納する端部搭載装置と
を有する
ことを特徴とする請求項４記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項６】
前記支持ビームは、
細長いレールと、
前記レールを補強する細長い補強手段
とを有する
ことを特徴とする請求項４又は５記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項７】
前記少なくとも１本の支持ビームは，離間した一対の平行なレールを有し，
前記クレイドルは、端部クレイドル部材を有し，
前記ローラのシャフトは、前記端部クレイドル部材の両端でそれぞれ支持される
ことを特徴とする請求項４記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項８】
前記端部クレイドル部材は，前記離間した一対のレールと共働するよう  その両端に，前記レールにスライド可能に前記クレイドルを係合する手段を有する
ことを特徴とする請求項７記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項９】
前記クレイドルは、中央の長手軸を有し，
前記ローラは、前記中央の長手軸からずれて配置されている
ことを特徴とする請求項１−８のいずれか記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１０】
前記ローラは，前記支持ビームの一方の側にずれている
ことを特徴とする請求項９記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１１】
前記アイドラ・カセットが、前記支持ビーム上に搭載された時に，前記アイドラ・カセットのローラは、前記ビーム上に支持された別のアイドラ・カセットのローラからずれているか、あるいは整合している
ことを特徴とする請求項９又は１０記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１２】
前記クレイドルは，前記アイドラ・カセットのクレイドルを隣接するアイドラ・カセットのクレイドルに取り外し可能に連結するラッチ手段を有し，これにより、前記支持ビーム上の連結された複数のアイドラ・カセットは、前記支持ビーム上を一体で動く
ことを特徴とする請求項１−１１のいずれか記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１３】
前記支持ビームに搭載された複数のアイドラ・カセットを有し，
前記支持ビームの長手軸方向形状が、前記アイドラ・カセットと、前記アイドラ・カセットのアイドラ・ローラの方向の相対的方向を決定する
ことを特徴とする請求項１−１２のいずれか記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１４】
前記支持ビームは，前記アイドラ組立体により支持されるコンベア・ベルトの動く方向に対し、長手方向に対称に湾曲しており，これにより、前記アイドラ・カセットのアイドラ・ローラは、互いに鈍角で配置されて，前記ローラ上で支持されたコンベア・ベルトを凹形状にする
ことを特徴とする請求項１３記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１５】
前記支持フレームは，前記支持ビームをコンベアフレーム構造体の下に吊り下げる端部搭載手段を有する
ことを特徴とする請求項１−１４のいずれか記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１６】
前記端部搭載手段に前記支持ビームの端部を回転可能に連結する軸手段を更に有し，
前記端部搭載手段は、前記支持ビームとそれに支持されたアイドラ・カセットが前記軸手段の周りで動作位置と非動作位置との間で回転できるよう，解放可能であり、
前記動作位置においては、前記アイドラ・カセットはコンベア・ベルトを支持し，
前記非動作位置においては，前記支持ビームは、前記コンベア・ベルトから離間し，前記アイドラ・カセットは、前記支持ビームの一端から前記支持ビーム上を端部方向にあるいは端部方向から移動する
ことを特徴とする請求項１５記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１７】
前記搭載手段は、軸手段を有し，
前記軸手段の一方或いは他方は、前記支持ビームを前記動作位置から離れるよう回転させるよう、取り外し可能である
ことを特徴とする請求項１６記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１８】
前記非動作位置を越えて前記支持ビームが回転運動するのを制限する手段
を更に有する
ことを特徴とする請求項１６又は１７記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１９】
コンベア・アイドラ・カセット用の支持フレームにおいて，
前記カセットは，少なくとも一本のアイドラ・ローラを回転可能に支持するクレイドルを有し，
前記支持フレームは、細長い支持ビームを有し，
前記カセットは、前記支持ビームに沿ってスライド可能に、前記支持ビームに搭載され，
前記ローラは、前記支持ビームに対し、長手軸方向に伸び
前記支持ビームは、直線状又は長手軸方向に湾曲しており、これにより、前記支持ビーム上の前記アイドラカセットのローラの方向を決定する
ことを特徴とするコンベア・アイドラ・カセットの支持フレーム。
【請求項２０】
複数のコンベア・アイドラ組立体と，前記コンベア・アイドラ組立体上に支持されたコンベア・ベルトとを有するコンベア組立体において，
前記コンベア・アイドラ組立体は、支持フレームを有し，
前記支持フレームは、
少なくとも一本の直線状または長手方向に湾曲した支持ビームと、
少なくとも１個のアイドラ・カセットと
を有し，
前記アイドラ・カセットは，クレイドルと前記クレイドル上で回転可能に支持するアイドラ・ローラとを有し，
前記クレイドルは、前記支持ビームに沿ってスライド可能に移動できるよう、前記支持ビームに搭載される
ことを特徴とするコンベア組立体。
【請求項２１】
前記支持フレームは，前記支持ビームの両端をコンベアフレーム構造体に搭載する搭載手段を有し，その結果、前記支持ビームは、前記コンベアフレーム構造体から吊り下がり，
前記搭載手段は，前記支持ビームを前記フレーム構造に回転可能に搭載するする軸手段を有し，
前記搭載手段は，前記支持ビームが、前記軸手段の周囲を動作位置から非動作位置まで回転するよう、解放可能であり，
前記動作位置においては、前記アイドラ・カセットが前記コンベア・ベルトを支持し，
前記非動作位置においては，前記支持ビームは、前記コンベア・ベルトから離れる方向に移動し，前記カセットは前記支持ビームの一端から少なくとも一本の支持ビーム上で端部方向からあるいは端部方向に移動する
ことを特徴とする請求項２０記載のコンベア組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベア・アイドラ組立体に関し、特に、鉱山業界で使用される塊状材料を搬送するのに用いられるベルトコンベアを有するコンベア・アイドラ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ベルトコンベアは、鉱山業界で通常使用され，塊状物質（例、石炭、鉱物）のような埋蔵された資源材料を搬送するのに用いられる。この種のベルトコンベアは、複数のコンベア・アイドラ・ローラで支持される可動のベルトを有し，その上に資源材料を載せて搬送する。コンベア・アイドラ・ローラ・セットは、端部同士を突き合わせて配置された複数のアイドラ・ローラを有する。ある構造においては、コンベア・アイドラ・ローラは、セントラル（中央）ローラと、このセントラルローラの両端に配置されるサイド（側）ローラとからなる。コンベヤ・アイドラは、支持フレームを有する。この支持フレームは，アイドラ・ローラの軸の両端が入るノッチを離間して具備するブラケット（即ちラグ）を具備する。このブラケットは、複数のローラが互いに斜めになるよう支持する、即ち、中央のローラとその両側にローラが配置される構成の場合、サイドローラはセントラルローラに対し斜めに配置される。その結果ローラで支持されるベルトは、断面が凹状の皿の形状となる。ある種のコンベヤ・アイドラは、それぞれのローラ間の角度を変えるために、ローラの軸を搭載するポイントを複数具備するような突起部を有する。かくしてローラは、第１ポイント（ローラが軸方向に整合し、その上に支持されたベルトが水平となるポイント）から、第２ポイント（ローラが傾斜し、その上に支持されたベルトが、凹状の皿構造又は溝構造となるポイント）までの間で調整される。。このような一例が、特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平９−１８８４１２号公報
【０００３】
上記のタイプのベルトコンベアにおいて、取り替えや点検サービスの為に、コンベア・アイドラ・ローラ・セットからアイドラを取り外すことは、困難である。多くの場合、コンベヤ・アイドラにアクセスするために、ベルトコンベアの作業を停止する必要がある。さらに高所でのアイドラの交換は，作業者が安全装置を装着し、複数の作業者がこの交換時にアイドラセットに向かって作業する必要がある。さらに地上に搭載された場合には、作業者は、ベルトコンベアの戻り側のラインの下に横になって作業する必要がある。これは、健康と完全の面からあるいは規制の点から、好ましくない。作業者は、真ん中のセントラル・アイドラを取り換えるためには、コンベアの構造体の中に入り込まなければならず、これもまた安全ではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、コンベア・アイドラ組立体を改良し、従来のコンベア・アイドラ組立体の欠点を解決し，さらに公知のコンベア・アイドラ組立体に対する代第替え手段を提供することである。本発明のさらなる目的は、一連のコンベア・アイドラ組立体を有するコンベア組み立て体を提供することである。本発明のさらなる目的は，コンベア・アイドラ組立体のアイドラ・カセット用の支持フレームを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のコンベア・アイドラ組立体は、支持フレーム１２と，少なくとも１個のアイドラ・カセット１３とを有する。前記支持フレームは、少なくとも１本の細長い湾曲した支持ビーム１６を有する。前記アイドラ・カセットは，クレイドルと、前記クレイドル上に回転可能に支持されるアイドラ・ローラ１３，１４，１５とを有する。前記クレイドルは、前記支持ビームに、その軸方向にスライド可能に搭載される。
【０００６】
クレイドルが支持ビームに搭載されると，クレイドルに搭載されたローラは、支持ビームに対し軸方向に伸びる。
【０００７】
前記クレイドルは、前記支持ビームに係合し，前記支持ビームの一端の上に端部から搭載可能あるいは取り外し可能である。前記クレイドルは、長手方向に離間して配置される支持ビーム係合手段３１を有する。前記支持ビーム係合手段３１は，前記クレイドルを前記支持ビームに係合させ，前記クレイドルを前記支持ビームに対し、スライド可能に保持する。クレイドルが湾曲した支持ビームに取り付けられた時には，支持ビーム係合手段の両端の間で支持ビームに対し撓って伸びる。本発明の一実施例によれば、前記支持ビーム係合手段は，前記支持ビームを受け入れ係合するリセスを有する。ビーム係合手段は、Ｃ字型形状のブラケットを有する。このブラケットが再入り口のリセスを規定し、ビームの外側に向かい合って配置されたフィンガを有する。このフィンガが支持ビームの下にくる。
【０００８】
前記アイドラ・カセットは，メインの細長い支持部材と、前記アイドラ・ローラのシャフトの両端を収納する端部搭載装置とを有する。保持装置が、前記シャフトを端部搭載部分に保持するために具備される。メインの細長い支持部材は、断面がV字形の部材例えばV字形の頂点を有する角材である。これがローラに隣接して配置される。このV字形部材は、両側にサイドフランジを有する。このサイドフランジが，コンベア・ベルトからこぼれた材料の方向を曲げる役目をする。
【０００９】
隣接するアイドラ・カセットのメインの支持部材は、支持ビーム上に搭載された時には、隣接する端部あるいはそのビーム係合ブラケットが当たった状態で保持され，これにより、隣接するアイドラ・カセットの間に原材料の屑が入り込んだり貯まったりするのを防止する。メイン支持部材の端部あるいはブラケットは、角度がついて、その間で当たって接触することを可能にする。
【００１０】
前記支持ビームは、幅が厚さより大きい細長いレールを有する。その結果、前記支持ビームは、前記レールを補強する細長い補強手段とを有する。この細長い補強手段は，レールの上側あるいは下側にリブを有する。このリブは、レールの中心に配置されて，レールに対し直交する。その結果支持ビームは、Ｔ型あるいは逆Ｔ型の構造となる。この支持ビームは、スチール（鋼）から構成され湾曲形状あるいは直線状形状である。
【００１１】
別の構成においては、前記少なくとも１本の支持ビームは，離間した一対の平行なレールを有する。前記クレイドルは、端部クレイドル部材を有する。前記ローラのシャフトは、前記端部クレイドル部材の両端でそれぞれ支持される。前記端部クレイドル部材は，前記離間した一対のレールと共働するよう  その両端に，前記レールにスライド可能に前記クレイドルを係合する手段を有する。
【００１２】
好ましくは、前記クレイドルは、中央の長手軸を有する。前記ローラは、前記中央の長手軸からずれて配置されている。前記ローラは，前記支持ビームの一方の側にずれている。前記アイドラ・カセットが、前記支持ビーム上に搭載された時に，前記アイドラ・カセットのローラは、前記ビーム上に支持された別のアイドラ・カセットのローラからずれているか、あるいは整合している。この為には、アイドラ・カセットは、支持ビームを配置する前に、逆方向に向けるだけでよい。
【００１３】
前記クレイドルは，前記アイドラ・カセットのクレイドルを隣接するアイドラ・カセットのクレイドルに取り外し可能に連結するラッチ手段を有する。これにより、前記支持ビーム上の連結された複数のアイドラ・カセットは、前記支持ビーム上を一体で動く。これにより、アイドラ・カセットを支持ビームの端部から外すのが容易になる。このラッチ手段は、ラッチ用のフック即ちラグを有する。このラッチ手段は、この隣のアイドラ・カセットを連結したり切り離したりすることができる。これは、アイドラ・カセットを支持ビームに搭載したり取り外したりするには，アイドラ・カセットを隣接するアイドラ・カセットに対し捻ったり持ち上げたりすることにより行える。
【００１４】
好ましくは、前記支持ビームに複数のアイドラ・カセットが搭載される。前記支持ビームの長手軸方向形状が、前記アイドラ・カセットと、前記アイドラ・カセットのアイドラ・ローラの方向の相対的方向を決定する。前記支持ビームは，前記アイドラ組立体により支持されるコンベア・ベルトの動く方向に対し、長手方向に対称に湾曲しており，これにより、前記アイドラ・カセットのアイドラ・ローラは、互いに鈍角で配置されて，前記ローラ上で支持されたコンベア・ベルトを凹形状にする。支持ビームが直線状の場合には、それぞれの上にサポートされたアイドラ・カセットのローラは同一面となり，ほぼフラットにあるいは平面状でコンベア・ベルトを支持する。
【００１５】
支持ビームは、通常３個のアイドラ・カセットを支持する。即ち、１個の中央アイドラ・カセットと、２個の両端のサイドアイドラ・カセットとを支持する。この支持ビームは、湾曲した形状を有し，その結果中央のアイドラ・カセットとそのアイドラ・ローラはほぼ水平となる。これに対し、側面のアイドラ・カセットとそのアイドラ・ローラは、中央のアイドラ・カセットとそのアイドラ・ローラの反対側が上方向に傾斜している。かくして、その上に載ったコンベア・ベルトは、中央部分と両側の側部分とを有する。中央部分のコンベア・ベルトは、中央のアイドラ・ローラ上に水平方向に支持される。両側の側部部分のコンベア・ベルトは、上方向に傾斜して支持される。その結果、石炭あるいは岩のような粒子状材料を搭載する凹状部分を形成する。
【００１６】
しかし，この支持ビームは，２個のアイドラ・カセットのみ、或いは４個以上のアイドラ・カセットを支持してもよい。支持ビームが２個のアイドラ・カセットを支持する場合には，アイドラ・カセットのアイドラ・ローラは鈍角に配置されて，コンベア・ベルト用のＶ型形状の支持構造を規定し，それによりコンベア・ベルト内にＶ型のトラフ（凹部）を形成する。
【００１７】
前記支持フレームは，前記支持ビームをコンベアフレーム構造体の下に吊り下げる端部搭載手段を有する。軸手段が、前記端部搭載手段に前記支持ビームの端部を回転可能に連結するよう、搭載される。前記端部搭載手段は、前記支持ビームとそれに支持されたアイドラ・カセットが前記軸手段の周りで動作位置と非動作位置との間で回転できるよう，解放可能である。前記動作位置においては、前記アイドラ・カセットはコンベア・ベルトを支持する。前記非動作位置においては，前記支持ビームは、前記コンベア・ベルトから離間し，前記アイドラ・カセットは、前記支持ビームの一端から前記支持ビーム上を端部方向にあるいは端部方向から移動する。
【００１８】
前記搭載手段は、軸手段を有する。前記軸手段の一方或いは他方は、前記支持ビームを前記動作位置から離れるよう回転させるよう、取り外し可能である。
【００１９】
この搭載手段は、端部搭載用ブラケットと軸手段とを有する。この端部搭載用ブラケットは支持ビームの両端に配置される。この軸手段は，搭載用ブラケットをハンガーブラケットに回転可能に連結する。このハンガーブラケットはコンベアフレーム構造に搭載される。搭載用ブラケットとハンガーブラケットの間の回転接続が，コンベア・ベルトに対し軸方向に伸びる回転軸を規定する。好ましくは回転接続は、取り外し可能な回転ピンにより規定される。
【００２０】
本発明の装置は、前記非動作位置を越えて前記支持ビームが回転運動するのを制限する手段を更に有する。このような制限する手段は、搭載用ブラケットとハンガーブラケットの間に伸びるフレキシブルな要素即ちチェーンである。
【００２１】
本発明の一態様によれば、コンベア・アイドラ・カセット用の支持フレームは、前記カセットは，少なくとも一本のアイドラ・ローラを回転可能に支持するクレイドルを有する。前記支持フレームは、細長い支持ビームを有する。前記カセットは、前記支持ビームに沿ってスライド可能に、前記支持ビームに搭載される。前記ローラは、前記支持ビームに対し、長手軸方向に伸びる。前記支持ビームは、直線状又は長手軸方向に湾曲しており、これにより、前記支持ビーム上の前記アイドラカセットのローラの方向を決定する。
【００２２】
本発明の一態様によれば、複数のコンベア・アイドラ組立体と，前記コンベア・アイドラ組立体上に支持されたコンベア・ベルトとを有するコンベア組立体は，支持フレームを有する。前記支持フレームは、少なくとも一本の直線状または長手方向に湾曲した支持ビームと、少なくとも１個のアイドラ・カセットとを有する。前記アイドラ・カセットは，クレイドルと前記クレイドル上で回転可能に支持するアイドラ・ローラとを有する。前記クレイドルは、前記支持ビームに沿ってスライド可能に移動できるよう、前記支持ビームに搭載される。
【００２３】
前記支持フレームは，前記支持ビームの両端をコンベアフレーム構造体に搭載する搭載手段を有する。その結果、前記支持ビームは、前記コンベアフレーム構造体から吊り下がる。前記搭載手段は，前記支持ビームを前記フレーム構造に回転可能に搭載するする軸手段を有する。前記搭載手段は，前記支持ビームが、前記軸手段の周囲を動作位置から非動作位置まで回転するよう、解放可能である。前記動作位置においては、前記アイドラ・カセットが前記コンベア・ベルトを支持する。前記非動作位置においては，前記支持ビームは、前記コンベア・ベルトから離れる方向に移動し，前記カセットは前記支持ビームの一端から少なくとも一本の支持ビーム上で端部方向からあるいは端部方向に移動する。
【００２４】
アイドラ・カセット用の支持ビームは如何なる断面構造を有してもよい。たとえばＴ字型断面或いは反転したＴ字型断面，Ｖ字型断面，反転したＶ字型断面，中空の丸形あるいは「クローバーの葉」の断面でもよい。この支持ビームは上記或いは他の形状の１つ或いは複数のレールを有してもよい。本明細書に於いて「支持ビーム」は，上記したビームの組み合わせ或いは一本あるいは複数本のビーム，あるいは他の断面のレールを含む。コンベア・アイドラ組立体の構成要素は、金属材料製あるいは合成材料製である。
【実施例】
【００２５】
図１−４を参照すると，同図にはコンベア・ベルト１１を支持する本発明の一実施例のコンベア・アイドラ組立体１０が示される。このコンベア・アイドラ組立体１０は，支持フレーム１２と３個のコンベア・アイドラ・ローラ・カセットを有する。この３個のコンベア・アイドラ・ローラ・カセットは、中央のアイドラ・ローラ・カセット１３と両端のアイドラ・ローラ・カセット１４，１５とからなる。図６に示すように，支持フレーム１２はメインの細長い支持部材である支持ビーム１６を有する。この支持ビーム１６は、細いストリップ状の要素を有し，アイドラ・ローラ・カセット１３，１４，１５に係合するトラック（即ちレール）を規定する。支持ビーム１６は，左右対称に凹状に湾曲した半径Ｒのアーチ（弓）状をしている。図４に示すように、この半径Ｒの中心は、コンベア・アイドラ組立体１０とコンベア・ベルト１１の両端の中央上方にあり、コンベア・ベルト１１の中央の長手方向軸と整合する。支持ビーム１６は、支持ビーム１６に対応して湾曲した支持リブ１７でその下側から支持される。この支持リブ１７は、支持ビーム１６の全長に渡って伸びて，支持ビーム１６に固定されて，その長さ方向に沿って支持ビーム１６を支持する。断面に関しては，支持ビーム１６と支持リブ１７は、Ｔ字型をしている。支持ビーム１６と支持リブ１７は、通常スチール製で、溶接で連結される。
【００２６】
支持フレーム１２は、更にＪ字形状の端部搭載用ブラケット１８を有する。この端部搭載用ブラケット１８は金属製プレートから形成される。端部搭載用ブラケット１８は下部接続部分１９と外側に階段状に飛び出した脚部２０とを有する。下部接続部分１９は、支持ビーム１６の下側と支持リブ１７に接続される。脚部２０は、支持ビーム１６の端部からずれている。脚部２０は、その上端で管状の軸搭載部２１で終端する。図３に示すように、この軸搭載部２１により，支持フレーム１２は、離間して配置されたハンガー・ブラケット２２に搭載される。このハンガー・ブラケット２２は、コンベアフレーム構造体（図４の点線で示す）に搭載される。その結果支持ビーム１６は、コンベア・ベルト１１に対し直交して伸びて，コンベアフレーム構造の下に、端部搭載用ブラケット１８により懸垂される。
【００２７】
図７を参照すると，ハンガー・ブラケット２２は、（直角に）曲がった構造をしており，離間した配置された２個の管状のハンガー部材２３を搭載する。図６の管状の軸搭載部２１が、２個のハンガー部材２３の間に挿入される。この軸搭載部２１がハンガー・ブラケット２２のハンガー部材２３と整合する（開口が一致する）と、取り外し可能な回転ピン２４が、ハンガー部材２３と軸搭載部２１を貫通して挿入され，支持ビーム１６に直交する回転軸Ｘ−Ｘを規定する（図１）。この実施例では、同様な回転連結が、支持フレーム１２の両端に形成されて，端部搭載用ブラケット１８の一方あるいは他方が、その関連するハンガー・ブラケット２２から取り外し可能になる。そこに搭載されていた支持ビーム１６とアイドラ・カセット１３，１４，１５が，支持フレーム１２の一端で、ヒンジ軸Ｘ−Ｘを中心に回転可能となり、支持フレーム１２の他端が下がる。これによりコンベア・アイドラ組立体の修理あるいは置換が可能となり，且つアイドラ・カセット１３，１４，１５を、支持フレーム１２の一方の側からの交換或いは修理が可能となる。
【００２８】
アイドラ・カセット１３，１４，１５はほぼ同一構造をしているため，アイドラ・カセット１３のみを以下説明する。図８−１０に示すように，アイドラ・カセット１３は，クレイドルを有する。このクレイドルは、メインの細長い主細長搭載用部材２５を有する。この主細長搭載用部材２５は、断面がＶ字型で，最も高い位置にある頂点２６と、頂点２６から両側に外側方向に傾斜しているフランジ２４とを有するアングル形鋼を有する。一対のローラ搭載用端部ブラケット２７が、主細長搭載用部材２５の両端に固定されて，主細長搭載用部材２５の頂点２６より上方向に伸びる。ローラ搭載用端部ブラケット２７はスロット２８を有する。このスロット２８内に、アイドラ・ローラ３０を支持するローラシャフト即ちシャフト（スピンドル）２９が挿入される。シャフト２９をローラ搭載用端部ブラケット２７に固定するスプリング負荷の端部プレート或いは他の固定装置が、具備される。図１０に示すように，主細長搭載用部材２５の頂点２６は、アイドラ・ローラ３０の下周辺で隣接し，それにほぼ平行に伸びる。ローラ搭載用端部ブラケット２７のシャフト収納用スロット２８は、主細長搭載用部材２５の長手方向中央線に対しずれている。これにより、シャフト２９とアイドラ・ローラ３０（図９で点線で示す）は、主細長搭載用部材２５の長手方向中央ラインに対し、ずれる。
【００２９】
一対のスライド・ブラケット３１が、主細長搭載用部材２５の下側部分で主細長搭載用部材２５の両端に固定される。各スライド・ブラケット３１は、Ｃ字型の再入力用のリセス３２を具備する。このリセス３２の断面は、支持ビーム１６の断面に類似し、支持ビーム１６を収納する（はまる）。これにより，アイドラ・カセット１３を支持ビーム１６にスライド可能に取付ることができる。スライド・ブラケット３１は、内側に向いたフィンガ３３を両端に有する。このフィンガ３３は、リセス３２を規定し，アイドラ・カセット１３の各端部で支持ビーム１６の下側に配置されて，スライド・ブラケット３１（即ちアイドラ・カセット１３）を支持ビーム１６に固定する。スライド・ブラケット３１は、主細長搭載用部材２５を横切る方向に互いに平行に伸びるが，垂直長手軸方向面に互いに鈍角で傾斜する（図１０では、両端のスライド・ブラケット３１は「ハ」の字状に示されている）。これにより湾曲した支持ビーム１６上で、隣接するアイドラ・カセット１３のスライド・ブラケット３１同士が接触するようになる。
【００３０】
スライド・ブラケット３１は、フック状（ラッチ状）のラグ（フック）３４を搭載する。一方のスライド・ブラケット３１のラグ３４は、反対側（隣）のスライド・ブラケット３１のラグ３４に対向する。中央のアイドラ・カセット１３のスライド・ブラケット３１のラグ３４は、隣のアイドラ・カセット１４（又は１５）のスライド・ブラケット３１のラグ３４に係合（フック）し，アイドラ・カセット１３，１４，１５を、端部と端部とを付きあわせるよう、相互にロックする。アイドラ・カセット１３，１４，１５を支持ビーム１６に搭載したり外したりしようとする時に、アイドラ・カセット１３のラグ３４と隣のアイドラ・カセット１４（又は１５）のスライド・ブラケット３１のラグ３４との係合は、外すことができる。アイドラ・カセット１３を隣のアイドラ・カセット１４（又は１５）に対し捻ると外れる。それ故に、この構成により、隣接するアイドラ・カセット１３と１４（又は１５）とを切り離すことができる。ラグ３４により、支持ビーム１６上の全てのアイドラ・カセット１３，１４，１５は、支持ビーム１６上をスライドするが相互に接続されている（言い換えると、一体となって移動可能である）。
【００３１】
図６に示すように、アイドラ・カセット１３，１４，１５を支持ビーム１６に沿って固定位置に保持するために，支持ビーム１６は両端部にスロット３６を有する。図４，５に示すように、このスロット３６をＵ字型クランプ用部材３７が貫通する。このクランプ用部材３７は、隣接するスライド・ブラケット３１に当たるよう突出する。クランプ用部材３７は、取り外し可能に、クランプ・スタッド３８の手段によりその位置に保持される。クランプ・スタッド３８は、支持フレーム１２の一端に、自由に（遊びを持って）保持されている。このクランプ・スタッド３８は、クランプ用部材３７内の開口３９を貫通して伸び，ナット４０と係合する。ナット４０は、クランプ用部材３７をスライド・ブラケット３１に当たる位置にクランプするために、締め付けられる。
【００３２】
図１１に示すように、チェーン４１或いは他のフレキシブルな要素が、ハンガー・ブラケット２２と端部搭載用ブラケット１８との間に連結されて，支持フレーム１２を降ろす時に、支持フレーム１２の端部とアイドラ・カセット１３，１４，１５の重量を担う。
【００３３】
図１−４の動作位置において，３個のアイドラ・カセット１３，１４，１５が、支持ビーム１６に搭載されて、その上にコンベア・ベルト１１を支持する。アイドラ・カセット１３は支持ビーム１６の中央位置に配置され，アイドラ・カセット１４，１５は、アイドラ・カセット１３の両側に配置され、左側アイドラ・カセットと右側アイドラ・カセットとなる。アイドラ・カセット１３，１４，１５のアイドラ・ローラ３０上に支持されたコンベア・ベルト１１は、その断面がトラフ（凹）形状になる。これはアイドラ・カセット１４，１５の端部の上方向への傾斜は、アイドラ・カセット１４の軸方向の湾曲により規定されるからである。
【００３４】
図３に示すように，左側と右側のアイドラ・カセット１４，１５は、横方向に整合しているが，中央のアイドラ・カセット１３は、アイドラ・カセット１４，１５から、図１，２の矢印で示すコンベア・ベルト１１の移動方向に対し後方にずれている。アイドラ・カセット１３，１４，１５が、支持ビーム１６の上に配置された後，クランプ用部材３７は、支持ビーム１６の両端に配置されて，アイドラ・カセット１３，１４，１５を互いに端部同士が当たるように保持する。更に，アイドラ・カセット１３，１４，１５の主細長搭載用部材２５の隣り合うスライド・ブラケット３１は、図４に示すように、互いに当接して適合する。その結果、主細長搭載用部材２５は、支持ビーム１６に沿って連続するバリアーを形成して，コンベア・ベルト１１で運搬中の材料あるいは屑がアイドラ・カセット１３，１４，１５の間からこぼれる可能性を減らす。アイドラ・カセット１３，１４，１５が異なる湾曲度で支持ビーム１６上で用いられる場合には，主細長搭載用部材２５のスライド・ブラケット３１は互いに当接するように角度が調整される。主細長搭載用部材２５の外側に傾斜した表面２４（図８の）は，更にランプあるいは偏向板として機能して、コンベア・ベルト１１からこぼれた材料をアイドラ・カセット１３，１４，１５の外側に排除する。
【００３５】
図１１に示すように、アイドラ・カセット１３，１４，１５を取り替えたり或いは修理する場合には，手動操作によるチェーン・ウインチ４２が、ハンガー・ブラケット２２と端部搭載用ブラケット１８の間に接続されて，チェーン４３を引っ張って，支持フレーム１２の端部を持ち上げて，回転ピン２４を取り外して、支持フレーム１２の端部を解放する。チェーン・ウインチ４２を更に操作して、支持フレーム１２の解放された端部を下げて，反対側の回転ピン２４を中心に回転させる。これはチェーン４１が引っ張られて支持フレーム１２の重量を担うまで行われる（図１１）。この作業は、コンベアの一方の側の作業通路上で一人の作業者により全て実行可能である。コンベア・ベルト１１が移動していても作業者は危険に曝されることはない。更に端部搭載用ブラケット１８が支持ビーム１６の反対側から外側に引き出されると，作業者は、回転ピン２４を解放し支持フレーム１２を上下させアイドラ・カセットを取り外したり置換している間、コンベア・アイドラ組立体１０の下の危険な領域に曝されることはない。
【００３６】
支持フレーム１２（そして支持ビーム１６）が下げられた後，クランプ用部材３７は，クランプナット３９を緩めることにより、取り外すことができる。アイドラ・カセット１５，１３，１４は、図１２に示すように、支持ビーム１６の下げられた端部から、端部方向に順にスライドさせることができる。アイドラ・カセット１３，１４，１５は、ラグ３４により取り外し可能に相互接続されているので，アイドラ・カセット１５が支持ビーム１６からスライドするにつれて，アイドラ・カセット１３，１４は支持ビーム１６に沿って引き出すことができる。ラグ３４の係合を外すために，アイドラ・カセット１５を、Ｚ方向に若干捻り，支持ビーム１６の端部から引き出しながら、アイドラ・カセット１３から切り離す。この手順は次のアイドラ・カセットでも繰り返す。
【００３７】
搭載作業に於いて，アイドラ・カセット１３，１４，１５は、支持ビーム１６上にその一端から端部方向にスライドして搭載される。これは支持ビーム１６がスライド・ブラケット３１のリセス３２内に収納されるように、アイドラ・カセット１３，１４，１５のスライド・ブラケット３１を配置することにより行われる。支持ビーム１６がリセス３２内に配置されると，アイドラ・カセット１３，１４，１５は、支持ビーム１６にかみ合い，支持ビーム１６に沿った軸方向の移動が可能となり，支持ビーム１６に沿って必要とする場所に配置される。その後のアイドラ・カセットは、搭載する前に若干捻って、それぞれのアイドラ・カセットをラグ３４を介して相互接続する。搭載後、アイドラ・カセット１４，１５，１３は、クランプ用部材３７によりその場所に保持される。
【００３８】
図１−４に示すように，中央のアイドラ・カセット１３は、側部のアイドラ・カセット１４，１５からずれて配置されているが，中央のアイドラ・カセット１３の方向を反転させて、そのローラのオフセットは、側部のアイドラ・カセット１４，１５のローラのオフセットと同一側でもよい。その結果、アイドラ・カセット１３，１４，１５の全てのアイドラ・ローラ３０は、図３に点線で示すように、整合する。別の構成として，側部のアイドラ・カセット１４，１５を反転してそのアイドラ・ローラ３０を、中央のアイドラ・カセット１３のアイドラ・ローラ３０と整合させることもできる。
【００３９】
レール状の支持ビーム１６の外形の湾曲度は，アプリケーションに応じて、適宜変更可能である。その結果支持ビーム１６上に支持されるアイドラ・カセット１３，１４，１５の方向も変えることができる。かくして支持ビーム１６の凹部が大きくなると，アイドラ・カセット１３，１４，１５により支持されるコンベア・ベルト１１のより深いトラフとなる。
【００４０】
図１３のコンベア・アイドラ組立体１０′は，コンベア・アイドラ組立体１０と同一であるが，支持ビーム１６と支持リブ１７が直線状（真っ直ぐ）である点が異なる。その結果、その上に支持されるアイドラ・カセット１３，１４，１５のアイドラ・ローラ３０は、同一面となりる。しかし、上記したのと同様に搭載と取り外しが可能である。
【００４１】
本発明のコンベア・アイドラ組立体は，多くの場合、従来のアイドラ組立体に用いられる搭載ポイントに適合する。本発明によれば、アイドラ・カセット１３，１４，１５は、コンベア・ベルト１１の側から一人の作業者が搭載できる。アイドラ・カセット１３，１４，１５の取り替えは，高所における安全具の使用を必要とすることなく、また地上に配置されたコンベア構造体の戻りのアイドラを交換する際には、コンベア・ベルトの戻りのスタンドの下に入る必要もない。更にカセットアイドラを取り替えるために、コンベア構造体の内側に入る必要もない。さらにアイドラ・ローラは、コンベア・ベルト１１を持ち上げることなく、コンベア・ベルト１１を動かしながら取り替えられる。コンベア・アイドラ組立体の搭載部品は、コンベア構造体の組立体の位置に適合するよう変更できる。アイドラ・カセットが支持フレームに搭載された時には、アイドラカセットの搭載は、アイドラ・カセットとそのローラを輸送中に損傷を受けないようにする。
【００４２】
アイドラ・カセット１３，１４，１５は，そのアイドラ・ローラ３０は主細長搭載用部材２５の中央の縦方向軸からずれた方向に配置されているが，アイドラ・ローラ３０をその縦方向軸と整合させることもできる。アイドラ・カセット１３，１４，１５の主細長搭載用部材２５は、設計変更可能で，異なる端部搭載用ブラケットをローラ・シャフト２９を搭載するために具備することもできる。支持ビーム１６は、その下側で突っ張り支持リブ１７で支持され，全体の重量を減らすことができるが，支持リブ１７は、支持ビーム１６の上側に配置することもできる。スライド・ブラケット３１は、例えば支持リブ１７を支持ビーム１６の上側に収納するためにスロットを具備することもできる。レール状支持ビーム１６は、上記したのと別の構成を採ることもできる。スライド・ブラケット３１は、その構成を変更して，例えば主細長搭載用部材２５の両側上で曲がったブラケットで置換することもできる。主細長搭載用部材２５はＶ字型構造以外の構造もとることができる。クランプ用部材３７は様々な構造をとることができる。クランプ用部材３７は適宜設計して，アイドラ・カセット１３，１４，１５が各端部でクランプされたときに互いに端部同士が当接するよう、しっかり保持するよう設計することもできる。
【００４３】
図１４−１６を参照すると，同図には、低構造のアプリケーション用の本発明の他の実施例のコンベア・アイドラ組立体４３を示す。このコンベア・アイドラ組立体４３は，３個のアイドラ・カセット４５を搭載する支持フレーム４４を有する。この支持フレーム４４は、各端部に搭載用ブラケット４６を有する。この搭載用ブラケット４６により，支持フレーム４４は、ハンガー・ブラケット４７を介して、コンベアのフレーム構造から懸垂される。搭載用ブラケット４６は、ハンガー・ブラケット４７に解放可能な軸接続４８を介して接続される。これにより支持フレーム４４の一端あるいは他端が、解放されて、アイドラ・カセット４５の取り替え／搭載のために回転して、降ろされる。この場合、支持フレーム４４は、一対の平行なアーチ状のレール４９を有する。このレール４９は、搭載用ブラケット４６の間を伸びる。レール４９は，断面が角度がついており、縦軸方向のプロファイルでは、対称に湾曲した凹状の構造を有する。レール４９のフランジ５０は、水平方向にあり、他方のフランジ５０に対向して内側を向いている。
【００４４】
図１７，１８に示すように，アイドラ・カセット４５は、ローラ・クレイドル５１を有する。このローラ・クレイドル５１は、多角形の断面形状の一対の平行な側部クレイドル部材５２と、この側部クレイドル部材５２に連結される一対の平行な端部クレイドル部材５３とを有する。スロット５４が、端部クレイドル部材５３の反対側の側面から内側に伸びる。スロット５４は、フランジ５０と相補型（はまり合う形）である。一対の上方に伸びるローラ搭載用端部ラグ５５は、端部クレイドル部材５３に，ローラ・クレイドル５１の長手方向中心軸からずれた位置（図１８では右側）に固定される。ローラ搭載用端部ラグ５５は、スロット５６を有する。このスロット５６内に、アイドラ・ローラ５７のローラシャフト５６が収納される。かくして、適宜の解放可能な固定装置が、ローラシャフト５６を端部ローラ搭載用ラグ５５に固定するために、具備される。
【００４５】
端部クレイドル部材５３は、フック状ラグ５８を搭載する。このフック状ラグ５８は，反対側の端部クレイドル部材５３のフック状ラグ５８の反対側の位置にある。端部クレイドル部材５３上のフック状ラグ５８は、アイドラ・カセット４５の端部クレイドル部材５３を上から係合して、端部同士が当たる関係に、隣接するスロット５４を、解放可能に係合する。
【００４６】
次に搭載の手順について述べる。図１７のアイドラ・カセット４５は、スロット５４と図１６のフランジ５０が整合するように配置される。このアイドラ・カセット４５をその後レール４９上に端部方向にスライドさせる。その結果、アイドラ・カセット４５は支持フレーム４４に軸方向のスライド移動が可能となるよう係合する。その後、次のアイドラ・カセット４５が前のアイドラ・カセット４５に対し若干上方向に持ち上げられる。その端部はレール４９の外側に突出し，アイドラ・カセット４５のフック状ラグ５８を，アイドラ・カセット４５の端部クレイドル部材５３に上からフックさせる。前のアイドラ・カセット４５は、後のアイドラ・カセット４５を接続し，それによりレール４９に搭載された時に、一方のアイドラ・カセット４５が動くと他方のアイドラ・カセット４５も動く。ローラ・クレイドル５１は、前の実施例のように、レール４９に係合したときには他のローラ・クレイドル５１と分割することができない。搭載後，アイドラ・カセット４５は、図５のクランプ用部材３７に類似するクランプ５９で、その位置に保持される。
【００４７】
各アイドラ・カセット４５は、図１４に示すように配置されと，中央のアイドラ・カセット４５のアイドラ・ローラ５７は、両側のアイドラ・カセット４５のアイドラ・ローラ５７からずれる。中央のアイドラ・カセット４５の方向は逆になっており，そのアイドラ・ローラ５７は他のアイドラ・カセット４５のアイドラ・ローラ５７と整合する。別の構成として、端部のアイドラ・カセット４５を反転し、中央のアイドラ・カセット４５に整合してもよい。
【００４８】
このアイドラ・カセット４５は、図１１，１２と同様な方法で、取り外し又は置換することができる。支持フレーム４４の一方の端部は下げられて，アイドラ・カセット４５がコンベアの一方の側からレール４９をスライドする。アイドラ・カセット４５は、上記したのと逆順に、搭載される。
【００４９】
図１９は、本発明の他のコンベア・アイドラ組立体６０の対を示す。この実施例は別のコンベアから伸びる一つのコンベアを含む船に搭載用のコンベア組立体に適用可能である。図２０に示すように、コンベア・アイドラ組立体６０は，６個のアイドラ・カセット６１を有する。このアイドラ・カセット６１は、細長いアーチ状の支持ビーム６２に沿ってスライド可能に支持される。この支持ビーム６２は、断面が反転したＴ字型である。各アイドラ・カセット６１はクレイドルを有する。このクレイドルは、メインのメインフレーム部材６６と、その両端部に固定された端部クレイドル部材６５とを有する。このメインフレーム部材６６は、反転されたＶ字型の断面を有する。端部クレイドル部材６５はリセス６７を具備する。このリセス６７は、メインフレーム部材６６に整合し，支持ビーム６２の断面に類似した形状を有する。これにより、クレイドル６４は、支持ビーム６２上を端部方向にスライドできる。この支持ビーム６２は、リセス６７に係合する。端部クレイドル部材６５は、メインフレーム部材６６の一方の側に伸びて，搭載部６８を有し、アイドラ・ローラ７０のスピンドル６９の両端を収納する。この搭載部６８は、アイドラ・ローラ７０を支持ビーム６２の側面に配置する。クランピング用組立体７１は、支持ビーム６２の両端に搭載されて，アイドラ・カセット６１が支持ビーム６２に配置されたときに、アイドラ・カセット６１をクランプして保持する。前の実施例と同様に、ラッチ状のラグ（即ちフック）７２は、端部クレイドル部材６５に搭載されて，支持ビーム６２上に搭載する際、隣接するアイドラ・カセット６１の隣接する端部クレイドル部材６５に上から係合し，アイドラ・カセット６１を支持ビーム６２に搭載した時に、端部同士を当てて相互接続する。
【００５０】
支持ビーム６２の両端は、搭載用ブラケット７３に連結される。この搭載用ブラケット７３は、支持ビーム６２の端部から外側に離間して形成される。搭載用ブラケット７３は、軸搭載部７４を搭載して，搭載用ブラケット７３をハンガー・ブラケット７５に、取り外し可能な回転ピン７６を介して、回転可能に連結する。ハンガー・ブラケット７５は、コンベア構造のフレーム部材７７，７８に搭載される。下部フレーム部材７８は、上部フレーム部材７７に対し軸方向に動くように搭載される。
【００５１】
前述の実施例と同様に，支持ビーム６２の一方の側の回転ピン７６は、取り外され，アイドラ・カセット６１を搭載する支持ビーム６２は、他方の回転ピン７６の周囲を下方向に回転して，アイドラ・カセット６１の取り出し又は置換が可能となる。このアイドラ・カセット６１は、クランピング用組立体７１を取り除いた後、支持ビーム６２上に端部方向に或いは端部方向からスライドする。コンベア・アイドラ組立体６０の支持ビーム６２の回転運動を可能とするためには，上部と下部のコンベア・アイドラ組立体６０が互いに垂直方向の整合から外れる必要がある。これは下部フレーム部材７８の一つの組を他の上部フレーム部材７７に対しスライドさせることにより行う。
【００５２】
図示するように、中央の２個のアイドラ・カセット６１は、支持ビーム６２の一方の側にアイドラ・ローラ７０を有し，他の端部のアイドラ・カセット６１は、支持ビーム６２の反対側にそれぞれのアイドラ・ローラを有する（ずれている）。中央のアイドラ・カセット６１を反転して，全てのアイドラ・ローラ７０は、アイドラ・ローラ７０上で支持されるベルトコンベアの横方向に整合するよう構成することもできる。
【００５３】
図１９，２０は、６個のアイドラカセットを有するコンベア・アイドラ組立体６０を示すが、如何なる数のアイドラ組立体も実施可能である。
【００５４】
以上の説明は、本発明の一実施例に関するもので、この技術分野の当業者であれば、本発明の種々の変形例を考え得るが、それらはいずれも本発明の技術的範囲に包含される。特許請求の範囲の構成要素の後に記載した括弧内の番号は、図面の部品番号に対応し、発明の容易なる理解の為に付したものであり、発明を限定的に解釈するために用いてはならない。また、同一番号でも明細書と特許請求の範囲の部品名は必ずしも同一ではない。これは上記した理由による。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】コンベア・ベルトを切り欠いた状態の本発明の一実施例のコンベア・アイドラ組立体の斜視図。
【図２】図１のコンベア・アイドラ組立体の側面図。
【図３】図１のコンベア・アイドラ組立体の上面図。
【図４】図１のコンベア・アイドラ組立体の正面図。
【図５】図２のラインＡ−Ａに沿った、アイドラ・カセットのクランプを表す拡大断面図。
【図６】図１−４のコンベア・アイドラ組立体のメイン支持ビームを表す図。
【図７】本発明のコンベア・アイドラ組立体のハンガーブラケットを下から見た図。
【図８】本発明のコンベア・アイドラ組立体のコンベア・アイドラ・カセットのクレイドルの斜視図。
【図９】図８のクレイドルの上面図。
【図１０】図８のクレイドルの正面図。
【図１１】アイドラ・カセットを搭載したり取り外したりするために、メインの支持フレームが下げられた状態のコンベア・アイドラ組立体の斜視図。
【図１２】一連のアイドラ・カセットを支持ビームに搭載したり取り外したりする方法を表す図。
【図１３】支持ビームが直線状の図１のコンベア・アイドラ組立体の斜視図。
【図１４】本発明の他の実施例によるコンベア・アイドラ組立体の斜視図。
【図１５】図１４のコンベア・アイドラ組立体の側面図。
【図１６】図１４のコンベア・アイドラ組立体の支持フレームの斜視図。
【図１７】図１４のコンベア・アイドラ組立体と共に用いられるカセットのローラ・クレイドルの斜視図。
【図１８】図１７のカセットのローラ・クレイドルの側面図。
【図１９】本発明の他の実施例による一対のコンベア・アイドラ組立体の斜視図。
【図２０】図１９の一本のコンベア・アイドラ組立体の展開図。
【符号の説明】
【００５６】
１０  コンベア・アイドラ組立体
１１  コンベア・ベルト
１２  支持フレーム
１３，１４，１５  アイドラ・ローラ・カセット
１３  中央アイドラ・ローラ・カセット
１４，１５  端部アイドラ・ローラ・カセット
１６  ビーム
１７  支持リブ
１８  端部搭載用ブラケット
１９  下部接続部分
２０  脚部
２１  軸搭載部
２２  ハンガー・ブラケット
２３  ハンガー部材
２４  回転ピン
２５  主細長搭載用部材
２６  頂点
２７  端部搭載用ブラケット
２８  スロット
２９  シャフト（スピンドル）
３０  アイドラ・ローラ
３１  スライド・ブラケット
３２  リセス
３３  フィンガ
３４  ラグ（フック）
３５
３６  スロット
３７  クランプ用部材
３８  クランプ・スタッド
３９  開口
４０  ナット
４１  チェーン
４２  チェーン・ウインチ
４３  チェーン
４４  支持フレーム
４５  アイドラ・カセット
４６  搭載用ブラケット
４７  ハンガー・ブラケット
４８  回転接続
４９  レール
５０  フランジ
５１  ローラ・クレイドル
５２  側部クレイドル部材
５３  端部クレイドル部材
５４  スロット
５５  端部ローラ搭載用ラグ
５６  ローラシャフト
５７  アイドラ・ローラ
５８  フック状ラグ
５９  クランプ
６０  コンベア・アイドラ組立体
６１  アイドラ・カセット
６２  支持ビーム
６４  クレイドル
６５  端部クレイドル部材
６６  メインフレーム部材
６７  リセス
６８  搭載部
６９  スピンドル
７０  アイドラ・ローラ
７１  クランピング用組立体
７２  フック
７３  搭載用ブラケット
７４  軸搭載部
７５  ハンガー・ブラケット
７６  回転ピン
７７，７８  フレーム部材
７７  上部フレーム部材
７８  下部フレーム部材
【図１】
2009531250.tif 000003
【図２】
2009531250.tif 000004
【図３】
2009531250.tif 000005
【図４】
2009531250.tif 000006
【図５】
2009531250.tif 000007
【図６】
2009531250.tif 000008
【図７】
2009531250.tif 000009
【図８】
2009531250.tif 000010
【図９】
2009531250.tif 000011
【図１０】
2009531250.tif 000012
【図１１】
2009531250.tif 000013
【図１２】
2009531250.tif 000014
【図１３】
2009531250.tif 000015
【図１４】
2009531250.tif 000016
【図１５】
2009531250.tif 000017
【図１６】
2009531250.tif 000018
【図１７】
2009531250.tif 000019
【図１８】
2009531250.tif 000020
【図１９】
2009531250.tif 000021
【図２０】
2009531250.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月30日(2008.1.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明のコンベア・アイドラ組立体は、支持フレーム１２を有するコンベアベルトと，少なくとも１個のアイドラ・カセット１３とを有する。前記支持フレームは、少なくとも１本の細長い湾曲した支持ビーム１６を有する。前記アイドラ・カセットは，クレイドルと、前記クレイドル上に回転可能に支持されるアイドラ・ローラ１３，１４，１５とを有する。前記クレイドルは、前記支持ビームに、その軸方向にスライド可能に搭載される。前記支持ビーム１６の湾曲が、アイドラ・カセットのローラの相対的方向を決定し、これにより、前記ローラが支持するコンベア・ベルトの断面形状を決定する。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
前記支持ビームは、幅が厚さより大きい細長いレールを有する。その結果、前記支持ビームは、前記レールを補強する細長い補強手段とを有する。この細長い補強手段は，レールの上側あるいは下側にリブを有する。このリブは、レールの中心に配置されて，レールに対し直交する。その結果支持ビームは、Ｔ型あるいは逆Ｔ型の構造となる。この支持ビームは、スチール（鋼）から構成され湾曲形状あるいは別の構成としては、直線状形状である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
別の構成においては、前記少なくとも１本の支持ビームは，離間した一対の平行なレールを有する。前記クレイドルは、スライド移動を可能にするレールと共働する端部クレイドル部材を有する。前記ローラのシャフトは、前記端部クレイドル部材の両端でそれぞれ支持される。前記ローラのシャフトは、レールの間に配置される。前記ローラのシャフトは、それぞれ端部クレイドル部材の両端で支持される。前記端部クレイドル部材は，前記一対の平行に離間したレールと共働するよう  その両端に，前記レールにスライド可能に前記クレイドルを係合する手段を有する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
好ましくは、前記支持ビームに複数のアイドラ・カセットが搭載される。前記支持ビームの長手軸方向形状が、前記アイドラ・カセットと、前記アイドラ・カセットのアイドラ・ローラの方向の相対的方向を決定する。前記支持ビームは，前記アイドラ組立体により支持されるコンベア・ベルトの動く方向に対し、長手方向に対称に湾曲しており，これにより、前記アイドラ・カセットのアイドラ・ローラは、互いに鈍角で配置されて，前記ローラ上で支持されたコンベア・ベルトを凹形状にする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明の装置は、前記非動作位置を越えて前記支持ビームが回転運動するのを制限する手段を更に有する。このような制限する手段は、搭載用ブラケットとハンガーブラケットの間に伸びるフレキシブルな要素即ちチェーンである。この支持ビームは、上記したように湾曲しているが、直線状でもよい。この場合、その上に支持されたカセットのローラは、フラットな即ち平面状のコンベアベルトを支持するよう、同一面状に延びる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
本発明の一態様によれば、複数のコンベア・アイドラ組立体と，前記コンベア・アイドラ組立体上に支持されたコンベア・ベルトとを有するコンベア組立体は，支持フレームを有する。前記支持フレームは、少なくとも一本の直線状または長手方向に湾曲した支持ビームと、少なくとも１個のアイドラ・カセットとを有する。前記アイドラ・カセットは，クレイドルと前記クレイドル上で回転可能に支持するアイドラ・ローラとを有する。前記クレイドルは、前記支持ビームに沿ってスライド可能に移動できるよう、前記支持ビームに搭載される。前記支持ビームの湾曲が、前記カセットのローラの方向を決める。
好ましくは、本発明のコンベア・アイドラ組立体は、複数のアイドラ・カセットを有する。前記支持ビームの湾曲が、ローラの相対的方向とこのローラ上に支持されるコンベアベルトの横方向の形状をを決める。
【手続補正７】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベア・ベルトを支持するコンベア・アイドラ組立体において，
（ａ）支持フレームと，
（ｂ）複数のアイドラ・カセットと，
を有し，
前記支持フレームは、少なくとも１本の細長い湾曲状の或いは直線状の支持ビームを有し，
前記アイドラ・カセットは，クレイドルと、前記クレイドル上に回転可能に支持されるアイドラ・ローラとを有し，
前記クレイドルは、前記支持ビームに、その軸方向にスライド可能に搭載され、
前記支持ビームの湾曲が、アイドラ・カセットのローラの相対的方向を決定し、これにより、前記ローラが支持するコンベア・ベルトの断面形状を決定する
ことを特徴とするコンベア・アイドラ組立体。
【請求項２】
前記クレイドルは、前記支持ビームに係合し，前記支持ビームの一端の上に端部から搭載可能あるいは取り外し可能である
ことを特徴とする請求項１記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項３】
前記クレイドルは、長手方向に離間して配置される支持ビーム係合手段を有し，
前記支持ビーム係合手段は，前記クレイドルを前記支持ビームに係合させ，前記クレイドルを前記支持ビームに対し、スライド可能に保持する
ことを特徴とする請求項２記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項４】
前記支持ビーム係合手段は，前記支持ビームを受け入れ係合するリセスを有する
ことを特徴とする請求項３記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項５】
前記アイドラ・カセットは，
メインの細長い支持部材と、
前記アイドラ・ローラのシャフトの両端を収納する端部搭載装置と
を有する
ことを特徴とする請求項４記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項６】
前記支持ビームは、Ｖ字型の断面を有し、
前記Ｖ字型の頂点は、前記ローラの周囲に隣接し、前記ローラと平行に伸びる
ことを特徴とする請求項５記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項７】
前記支持ビームは，細長いレールと前記レールを補強する細長い補強手段を有する
ことを特徴とする請求項１−６のいずれかに記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項８】
前記ビームは、断面がＴ字状である
ことを特徴とする請求項７記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項９】
前記少なくとも１本の支持ビームは，一対の平行に離間したレールを有し，
前記クレイドルは、端部クレイドル部材を有し，
前記ローラのシャフトは、前記端部クレイドル部材の両端でそれぞれ支持される
ことを特徴とする請求項１記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１０】
前記端部クレイドル部材は，前記一対の平行に離間したレールと共働するよう  その両端に，前記レールにスライド可能に前記クレイドルを係合する手段を有する
ことを特徴とする請求項９記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１１】
前記クレイドルは、中央の長手軸を有し，
前記ローラは、前記中央の長手軸からずれて配置されている
ことを特徴とする請求項１−８のいずれか記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１２】
前記ローラは，前記支持ビームの一方の側にずれている
ことを特徴とする請求項１記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１３】
前記ずれたアイドラ・カセットが、前記支持ビーム上に搭載された時に，前記アイドラ・カセットのローラは、前記ビーム上に支持された別のアイドラ・カセットのローラからずれているか、あるいは整合している
ことを特徴とする請求項１１又は１２記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１４】
前記クレイドルは，前記アイドラ・カセットのクレイドルを隣接するアイドラ・カセットのクレイドルに取り外し可能に連結するラッチ手段を有し，これにより、前記支持ビーム上の連結された複数のアイドラ・カセットは、前記支持ビーム上を一体で動く
ことを特徴とする請求項１−１３のいずれか記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１５】
前記ラッチ手段は、前記クレイドル上に、前記隣接するクレイドルと共働するラッチ部材を有し、前記クレイドルを、隣接するクレイドルに対し捻る或いは持ち上げることにより、隣接するクレイドルから切り離す
ことを特徴とする請求項１４記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１６】
前記支持ビームは，前記アイドラ組立体により支持されるコンベア・ベルトの動く方向に対し、長手方向に対称に湾曲しており，これにより、前記アイドラ・カセットのアイドラ・ローラは、互いに鈍角で配置されて，前記ローラ上で支持されたコンベア・ベルトを凹形状にする
ことを特徴とする請求項１−１５のいずれかに記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１７】
前記支持フレームは，前記支持ビームをコンベアフレーム構造体の下に吊り下げる端部搭載手段を有する
ことを特徴とする請求項１−１６のいずれか記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１８】
前記端部搭載手段に前記支持ビームの端部を回転可能に連結する軸手段を更に有し，
前記端部搭載手段は、前記支持ビームとそれに支持されたアイドラ・カセットが前記軸手段の周りで動作位置と非動作位置との間で回転できるよう，解放可能であり、
前記動作位置においては、前記アイドラ・カセットはコンベア・ベルトを支持し，
前記非動作位置においては，前記支持ビームは、前記コンベア・ベルトから離れる方向に動き，前記アイドラ・カセットは、前記支持ビームの一端から前記支持ビーム上を端部方向にあるいは端部方向から移動する
ことを特徴とする請求項１７記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項１９】
前記搭載手段は、軸手段を有し，
前記軸手段の一方或いは他方は、前記支持ビームを前記動作位置から離れるよう回転させるよう、取り外し可能である
ことを特徴とする請求項１８記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項２０】
前記非動作位置を越えて前記支持ビームが回転運動するのを制限する手段
を更に有する
ことを特徴とする請求項１８又は１９記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項２１】
前記回転運動を制限する手段は、前記ビームとフレーム構造に連結された細長いフレキシブルな部材を有する
ことを特徴とする請求項２０記載のコンベア・アイドラ組立体。
【請求項２２】
コンベア・アイドラ・カセット用の支持フレームにおいて，
前記カセットは，少なくとも一本のアイドラ・ローラを回転可能に支持するクレイドルを有し，
前記支持フレームは、細長い支持ビームを有し，
前記カセットは、前記支持ビームに沿ってスライド可能に、前記支持ビームに搭載され，
前記ローラは、前記支持ビームに対し、長手軸方向に伸び
前記支持ビームは、直線状又は長手軸方向に湾曲しており、これにより、前記支持ビーム上の前記アイドラカセットのローラの方向を決定する
ことを特徴とするコンベア・アイドラ・カセットの支持フレーム。
【請求項２３】
複数のコンベア・アイドラ組立体と，前記コンベア・アイドラ組立体上に支持されたコンベア・ベルトとを有するコンベア組立体において，
前記コンベア・アイドラ組立体は、支持フレームを有し，
前記支持フレームは、
少なくとも一本の直線状または長手方向に湾曲した支持ビームと、
少なくとも１個のアイドラ・カセットと
を有し，
前記アイドラ・カセットは，クレイドルと前記クレイドル上で回転可能に支持するアイドラ・ローラとを有し，
前記クレイドルは、前記支持ビームに沿ってスライド可能に移動できるよう、前記支持ビームに搭載され、
前記支持ビームの湾曲形状が、前記アイドラ・カセットのローラの相対的方向と、前記ローラ上に支持されるコンベア・ベルトの横方向形状を決定する
ことを特徴とするコンベア組立体。
【請求項２４】
前記コンベア・アイドラ組立体は、複数のアイドラ・カセットを有し，
前記支持ビームの湾曲形状が、前記アイドラ・カセットのローラの相対的方向と、前記ローラ上に支持されるコンベア・ベルトの横方向形状を決定する
ことを特徴とする請求項２３記載のコンベア組立体。
【請求項２５】
前記支持フレームは，前記支持ビームの両端をコンベアフレーム構造体に搭載する搭載手段を有し，その結果、前記支持ビームは、前記コンベアフレーム構造体から吊り下がり，
前記搭載手段は，前記支持ビームを前記フレーム構造に回転可能に搭載するする軸手段を有し，
前記搭載手段は，前記支持ビームが、前記軸手段の周囲を動作位置から非動作位置まで回転するよう、解放可能であり，
前記動作位置においては、前記アイドラ・カセットが前記コンベア・ベルトを支持し，
前記非動作位置においては，前記支持ビームは、前記コンベア・ベルトから離れる方向に移動し，前記カセットは前記支持ビームの一端から少なくとも一本の支持ビーム上で端部方向からあるいは端部方向に移動する
ことを特徴とする請求項２３又は２４記載のコンベア組立体。
【国際調査報告】
2009531250.tif 000023
2009531250.tif 000024
2009531250.tif 000025