(57)【要約】【課題】深部静脈血栓症の発症を治療及び予防するための振動治療組立体を提供する。【解決手段】振動治療装置は、振動エネルギーを供給するための少なくとも一つの振動板組立体（１００ａ、１００ｂ）を含む少なくとも一つのプラットフォーム部材（１２ａ、１２ｂ）と、少なくとも一つの振動板組立体に隣接して患者組織を案内するための少なくとも一つのプラットフォーム部材と作動的に関連された少なくとも一つのポジショナー（１８ａ、１８ｂ）と、を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動エネルギーをもたらすための少なくとも一つの低輪郭の振動板組立体を含む少なくとも一つのプラットフォーム部材と、
少なくとも一つの低輪郭の振動板組立体に隣接する患者組織を案内するための少なくとも一つのプラットフォーム部材に回動自在に連結された少なくとも一つのポジショナーと、
を含む、振動治療装置。
【請求項２】
少なくとも一つの低輪郭の振動板組立体は、少なくとも一つのポジショナーの少なくとも二つの形態で振動エネルギーを供給する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
少なくとも二つの形態のうちの第１の形態では、少なくとも一つのポジショナーは、少なくとも一つのプラットフォーム部材にほぼ垂直である、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
少なくとも二つの形態のうちの第２の形態では、少なくとも一つのポジショナーは、少なくとも一つのプラットフォーム部材と並置関係にある、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
少なくとも一つのポジショナーは、第１の位置と第２の位置との間で移動可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
少なくとも二つの形態の第１の形態では、患者組織は、少なくとも一つの低輪郭の振動板組立体に接触し、且つ少なくとも二つの形態の第２の形態では、患者組織は、少なくとも一つの低輪郭の振動板組立体に接触しない、請求項２に記載の装置。
【請求項７】
装置は、深部静脈血栓症を治療するようになっている、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
少なくとも一つのプラットフォーム部材及び少なくとも一つのポジショナーの一つと作動的に関連された少なくとも一つの位置決め部材を更に含む、請求項３に記載の装置。
【請求項９】
少なくとも一つのポジショナーは、少なくとも一つの低輪郭の」振動板組立体を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
少なくとも一つのプラットフォーム部材に配置され、患者組織に接触するように構成された、少なくとも一つのパッドを更に含む、請求項３に記載の装置。
【請求項１１】
少なくとも一つのパッドは、形状記憶発泡体材料で形成される、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
パッドは、少なくとも一つのポジショナーの少なくとも一部分に接触する、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
パッドは、取外し可能であり且つ使い捨てである、請求項１０に記載の装置。
【請求項１４】
少なくとも一つの低輪郭の振動板組立体の作動を制御するための制御盤を更に含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
少なくとも一つのプラットフォーム部材は、ハンドルを構成する、請求項１に記載の装置。
【請求項１６】
振動エネルギーを供給するための少なくとも一つの振動板組立体を含む第１のプラットフォーム部材と、
少なくとも一つの振動板組立体に隣接して患者組織を案内するための第１のプラットフォーム部材に回動自在に連結された第１のポジショナーと、
を含む第１の振動治療装置と、
振動エネルギーを供給するための少なくとも一つの振動板組立体を含む第２のプラットフォーム部材と、
少なくとも一つの振動板組立体に隣接して患者組織を案内するための第２のプラットフォーム部材に回動自在に連結された第２のポジショナーと、
を含む第２の振動治療装置と、
第１及び第２の振動治療装置を取外し可能に連結するための手段と、を含む、振動治療組立体。
【請求項１７】
取外し可能に連結するための手段は、第１の振動治療装置を第２の振動治療装置に係合させたり第２の振動治療装置から外したりする、請求項１６に記載の組立体。
【請求項１８】
第１の振動治療装置及び第２の振動治療装置は、少なくとも二つのポジショナーに振動エネルギーを供給するために作動している、請求項１６に記載の組立体。
【請求項１９】
少なくとも二つの形態のうちの第１の形態では、第１及び第２のプラットフォーム部材は、互いにほぼ平行であり且つ第１及び第２のポジショナーは、それぞれの第１及び第２のプラットフォーム部材にほぼ垂直である、請求項１８に記載の組立体。
【請求項２０】
少なくとも二つの形態のうちの第２の形態では、第１及び第２のプラットフォーム部材は、互いにほぼ平行であり且つ第１及び第２のポジショナーは、それぞれの第１及び第２のプラットフォーム部材と並置関係にある、請求項１８に記載の組立体。
【請求項２１】
第１の振動治療装置と作動的に関連された第１の位置決め部材と、
第２の振動治療装置と作動的に関連された第２の位置決め部材と、
を更に含む、請求項１６に記載の組立体。
【請求項２２】
第１及び第２のポジショナーは、第１及び第２のプラットフォーム部材と並置関係にあり、且つ第１の振動治療装置は、第２の振動治療装置と並置関係にある、請求項１６に記載の組立体。
【請求項２３】
第１及び第２のプラットフォーム部材は、少なくとも一つのハンドルを構成する、請求項２２に記載の組立体。
【請求項２４】
低輪郭の振動板組立体を含むプラットフォーム部材を供給する段階と、
プラットフォーム部材に回動自在に連結されたポジショナーを用いて低輪郭の振動板組立体の上に患者組織を案内する段階と、
低輪郭の振動板組立体を作動する段階と、
を含む、振動治療を提供する方法。
【請求項２５】
ポジショナーをプラットフォーム部材に対して調節する段階を更に含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
患者組織を案内する段階は、患者をポジショナーの上に立たせる段階を含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
患者組織を案内する段階は、患者の脚の少なくとも一部分をプラットフォーム部材の上に載せる段階を含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
パッドを少なくとも一つのプラットフォーム部材に設ける段階を更に含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
治療関連データを遠隔監視ステーションに送る段階を更に含む、請求項２４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、非観血式医療装置に関する。より具体的には、本発明は、振動治療を施し且つ深部静脈血栓症（ＤＶＴ）の発症を治療及び予防するための振動治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
深部静脈血栓症は、血塊、即ち、血栓による深部静脈の閉塞である。一般に深部静脈血栓症は、例えば、大腿静脈或いは膝窩静脈のような、下肢静脈に影響を及ぼし、且つ血塊が静脈の血流を部分的に塞ぐか完全に塞ぐかのいずれかであるときに起る。深部静脈血栓症と関連した主なリスクは、血塊が静脈の壁から脱して肺へ移動し、肺動脈或いはその支脈の一つを塞ぐときに起る肺塞栓症の発生である。
【０００３】
例えば、深部静脈血栓症の原因になる外傷、不動、凝固障害のような、いくつかの医学的要因があるが、他の非医学的要因もまたしばしば元凶である。例えば、飛行機の飛行中に長時間の着座或いは横たわり、及び長時間の不動を含む長期の病院滞在期間である。
【０００４】
様々な治療が深部静脈血栓症の影響を緩和するために開発されてきた。例えば、間欠的空気圧縮機械が、血液循環を改善し且つ患者の肢のトロンビンの形成を防ぐために用いられる。これらの装置は、典型的には、患者の肢、一般には脚に巻き付ける一対の圧迫帯或いはスリーブを含む。各スリーブは、複数の別々の膨張可能チャンバを有し、膨張可能チャンバは、導管を介して圧縮流体源、典型的には空気源に接続される。チャンバは、圧縮パルスを肢に与えるために順次膨張され、それによって、血液循環を増し且つトロンビンの生成を最小にする。圧縮パルスは、心臓から最も離れた肢の部分の回りで開始し且つ心臓に向って順次進む。例えば、３チャンバ式脚スリーブについて、足首チャンバがまず膨張され、次いで脹脛チャンバが膨張され、そして太腿チャンバが膨張される。典型的な圧縮装置は、米国特許第４，０１３，０６９号及び第６，６１０，０２１号に記述されている。深部静脈血栓症を治療するための他の治療方法は、外科手術並びに投薬、例えば抗凝固剤を含む。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、患者が、ほとんど又は全く警告なしに深部静脈血栓症及びその作用を受けやすいかもしれないので、深部静脈血栓症及びその作用に対する最良の方法は、深部静脈血栓症の発症を予防することである。例えば、早期の及び規則的な歩行、即ち、歩くことは、容認され且つ推奨される治療である。歩くことは、身体の筋肉ポンプを活性化することによって血流を高め、静脈速度を増し且つ血行静止を予防する。それにもかかわらず、歩くことは、例えば、高齢者及び又は虚弱者のような、多くの人々にとって実行可能な選択肢ではない。さらに、歩くことは、例えば、乱気流を経験する飛行機の中のように、いつも可能ではないし或いは安全ではない。かくして、深部静脈血栓症の発症を予防する血流を高めるための血流増進装置及び方法の要望がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の側面は、振動エネルギーを放出し且つ深部静脈血栓症の発症を治療及び予防するために用られる振動治療装置を提供することにある。本発明の更なる目的は、その内容全体が援用される、２００６年３月７日に出願された米国ユティリティパテント出願第１１／３６９，４６７号に記述された低輪郭の振動板系に類似の低輪郭の振動板系を含む振動治療装置を提供することにある。
【０００７】
本発明によれば、深部静脈血栓症の発症を治療及び予防するための振動エネルギーを放出することができる振動治療装置を提供する。また、姿勢の不安定さを治療することのような、他の使用も想像される。振動治療装置は、振動エネルギーをもたらすための少なくとも一つの振動板組立体を備えた少なくとも一つのプラットフォーム部材と、少なくとも一つのポジショナーと、を含む。少なくとも一つのポジショナーは、少なくとも一つの振動板組立体に隣接して患者組織を案内するための少なくとも一つのプラットフォーム部材と作動的に関連される。
【０００８】
振動板組立体は、少なくとも一つのポジショナーの少なくとも二つの形態で振動エネルギーを供給することができる。第１の形態では、少なくとも一つのポジショナーは、少なくとも一つのプラットフォーム部材にほぼ垂直である。第２の形態では、少なくとも一つのポジショナーは、少なくとも一つのプラットフォーム部材と並置関係にある。ポジショナーは、第１の形態と第２の形態との間で移動可能である。第１の形態では、患者組織は、少なくとも一つの振動板組立体に接触し、第２の形態では、患者組織は、少なくとも一つの振動板組立体に接触しない。
【０００９】
振動治療装置は、少なくとも一つのプラットフォーム部材の上に配置された、少なくとも一つのパッドを更に含む。少なくとも一つのパッドは、患者組織と接触するように構成される。パッドは、形状記憶発泡体材料で形成されてもよいし且つ少なくとも一つのポジショナーの少なくとも一部分に接触してもよい。パッドは、装置から取外し可能であり且つ使い捨て可能であってもよい。
【００１０】
振動治療装置は、少なくとも一つの振動板組立体の作動を制御するための制御盤を更に含む。
【００１１】
本発明の更に他の実施形態では、振動エネルギーを供給するための少なくとも一つの振動板組立体を含む第１のプラットフォーム部材と、第１のプラットフォーム部材に隣接して患者組織を案内するための第１のプラットフォーム部材と作動的に関連された第１のポジショナーと、を有する第１の振動治療装置と、振動エネルギーを供給するための少なくとも一つの振動板組立体を含む第２のプラットフォーム部材と、第１のプラットフォーム部材に隣接して患者組織を案内するための第２のプラットフォーム部材と作動的に関連付された第２のポジショナーと、を有する第２の振動治療装置と、第１及び第２の振動治療装置を着脱可能に連結するための手段と、を含む振動治療組立体を提供する。着脱可能に連結するための手段は、第１の振動治療装置を第２の振動治療装置に係合させ、又第２の振動治療装置から外す。
【００１２】
振動治療組立体の第１の振動治療装置及び第２の振動治療装置は、第１のポジショナー及び第２のポジショナーの少なくとも二つの形態で振動エネルギーを供給する。第１の形態では、第１及び第２のプラットフォーム部材は、互いに平行であり且つ第１及び第２のポジショナーは、第１及び第２のプラットフォーム部材にほぼ垂直である。第２の形態では、第１及び第２のプラットフォーム部材は、互いに平行であり且つ第１及び第２のポジショナーは、それぞれ第１のプラットフォーム部材及び第２のプラットフォーム部材と並置関係にある。
【００１３】
本発明の上述した特徴は、図面を参照して後述する、以下の好ましい実施形態の詳細な説明を参照することによって、もっと容易に明らかになり且つより良く理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
内容全体がここに援用される米国特許第６，２３４，９７５号、第６，５６１，９９１号、及び第６，６０７，４９７号に記述された、姿勢不安定、骨粗鬆症、等のような、健康状態を治療するために振動治療を用いることが知られている。本発明は、深部静脈血栓症（ＤＶＴ）の発症を治療及び予防するための振動治療を提供するための振動治療組立体及び振動治療装置を提供する。
【００１５】
本発明の振動治療組立体及び装置の好ましい実施形態を、同じ参照番号が同様な構成要素或いは対応する構成要素を示す図面を参照して、今、詳述する。
【００１６】
最初に図１を参照すると、本発明による振動治療組立体が持ち運び可能な形態で図示され、且つ振動治療組立体１０として一般に示される。振動治療組立体１０は、本開示に記述されるように二つの振動治療装置１０ａ、１０ｂを含む。振動治療組立体１０として構成された振動治療装置１０ａ、１０ｂは、血流を高め且つ深部静脈血栓症の発症を治療及び予防するようになっている。しかしながら、振動治療の当業者は、組立体１０及び装置１０ａ、１０ｂを用いて治療或いは予防することができる健康状態及び又は病気を想像することができる。
【００１７】
図１Ａは、本発明による内部構成部分を図示する、開いた形態の、振動治療装置１０ｂの斜視図である。装置１０ｂは、プラットフォーム部材１２とポジショナー１８とを備える。プラットフォーム部材１２は、下部分Ｂと上部分Ｔとを含む。プラットフォーム部材１２は、振動エネルギーを患者の組織にもたらすようになった、少なくとも一つの振動板組立体１００を含む。振動エネルギーは、深部静脈血栓症の発症を治療或いは予防する。
【００１８】
ポジショナー１８は、プラットフォーム部材１２と作動的に関連される。図１Ａでは、ポジショナー１８は、プラットフォーム部材１２にヒンジ取付けされる。枢動ピン２０は、プラットフォーム部材１２のヒンジ部分１２ｈを、ポジショナー１８のヒンジ部分１８ｈに固定する。ポジショナーが少なくともプラットフォーム部材１２の一部分に回動自在に取り付けられるように様々な他の取り付け手段を用いてもよい（即ち、複数のヒンジ部分、一つ或いはそれ以上の一体ヒンジ、或いは一つ或いはそれ以上のボールジョイント、等）。
【００１９】
ポジショナー１８は、例えば、振動板組立体１００に隣接して患者組織の案内或いは位置決めのような、プラットフォーム部材１２の少なくとも一部分に隣接して患者組織の位置決めを案内する。例えば、脚及び又は足のような、患者組織は、振動板組立体１００によって発生される振動エネルギーが患者組織に伝えられるように向けられる。患者組織は、振動板組立体１００との直接接触によって振動エネルギーを受けてもよい。また、患者組織は、振動エネルギーを振動板組立体１００から間接的に受けてもよく、振動エネルギーは、組立体１０ｂの別の部分を通して伝えられる。例えば、患者組織は、ポジショナー１８或いはパッド２４に接触してもよいし且つ振動エネルギーは、振動板組立体１００からポジショナー或いはパッドを通して患者組織に伝えられる。
【００２０】
ポジショナー１８は、プラットフォーム部材１２に対して一つ或いはそれ以上の角度位置でロックしてもよい。ヒンジ部分は、ポジショナー１８をプラットフォーム部材１２に対して一つ或いはそれ以上の角度位置にロックするためのロック機構を含んでもよい。
【００２１】
プラットフォーム部材１２に対するポジショナー１８の角度位置は、臨床医、患者に施される医学治療の種類或いは振動治療を受ける患者の向きによって決定されるのがよい。図１Ａに示すように、ポジショナー１８は、ポジショナー１８とプラットフォーム部材１２との間の角度関係がほぼ垂直であり且つプラットフォーム部材１２がほぼ水平であるように配置される。
【００２２】
本発明の更に他の実施形態では、回動機構が、プラットフォーム部材１２に対するポジショナー１８の角度移動を、開いた形態のポジショナー１８の角度状態が特定の医学治療にとって最適であるように制限してもよい。例えば、深部静脈血栓症の治療のため、回動機構は、ポジショナー１８の最大角度状態がプラットフォーム部材１２にほぼ垂直であるように、ポジショナー１８の角度移動を制限してもよい。
【００２３】
装置１０ｂは、プラットフォーム部材１２によって構成されたハンドル１６を握ることによって位置変えされ、或いは持ち運ばれるのがよい。
【００２４】
プラットフォーム部材１２は、少なくとも一つの取外し可能な或いは固定されたパッド２４を更に含む。パッド２４は、振動治療を受ける患者の脚を支持する。ポジショナー１８に対する、プラットフォーム部材１２上のパッド２４の状態は、脚の適切な支持或いは位置決めを提供するために調節できるのがよい。パッド２４は、ポジショナー１８に接して配置されてもよいし或いはポジショナー１８から間隔を隔てていてもよい。
【００２５】
パッド２４は、振動治療中の移動を防止するためにプラットフォーム部材１２に取り付けられるのがよい。取り付けのさまざま手段を用いてもよい（即ち、ベルクロ、スナップ、ボタン、クリップ、ゼラチン、接着剤、或いはその組合せ）。
【００２６】
装置１０ｂは、使用中装置１０ｂを位置決めするための少なくとも一つの位置決め部材２６を含む。位置決め部材２６は、装置１０ｂを例えば、ベッド、診察ソファ、患者のストレッチ、患者の手押し車、患者の回復手押し車、患者のパレット、椅子、車椅子、飛行機の座席、自動車の座席、バスの座席、ソファ、リクライナー、スクーター、等、のような、構造体に対して位置決め或いは配置する。
【００２７】
装置１０ｂは、位置決め部材２６がベッドの足のところでマットレスに沿って下方に延びて、ベッドの足、或いは類似の構造体のところに位置決めされるのがよく、かくして装置１０ｂが使用中ベッドの頭部に向って移動するのを防ぐ。同様に、位置決め部材２６は、マットレスとベッドの踏み板との間に配置されてもよく、かくして装置１０ｂをベッドの足に固定する。
【００２８】
位置決め部材２６は、装置１０ｂを、例えば、車椅子、飛行機の座席、自動車の座席、バスの座席、リクライナー或いはスクーターのような、シートに近い位置に位置決めし或いは固定してもよい。例えば、位置決め部材２６は、車椅子に座っている患者が振動治療を受けるように車椅子のフットレストと連結するようになっていてもよい。位置決め部材２６は、旅行している間に患者が振動治療を受けてもよいように、装置１０ｂを、例えば、飛行機、自動車、或いはバスの座席のような、患者の座席に近接して位置決めするようになっていてもよい。位置決め部材２６は、患者が家庭のくつろぎの中で振動治療を受けてもよいようにソファ或いはリクライナーの中に或いは下に延びることによって装置１０ｂをソファ或いはリクライナーに対して配置又は位置決めするようになっていてもよい。
【００２９】
位置決め部材２６は、第１の状態から第２の状態に展開してもよい。第１の状態では、図１及び図８に図示するように、位置決め部材２６は、実質的にポジショナー１８或いはプラットフォーム部材１２の内にあり或いは隣接する。第２の状態では、図１Ａ及び図６に図示するように、位置決め部材２６の少なくとも一部は、ポジショナー１８或いはプラットフォーム部材１２から延びる。位置決め部材２６は、ポジショナー１８或いはプラットフォーム部材１２に回動自在に取り付けられてもよく、位置決め部材２６は、第１の状態から第２の状態まで旋回軸の回りを回転する。
【００３０】
例えば、装置１０をベッド、診療ソファ、患者のストレッチ、患者の手押し車、患者の回復手押し車、患者のパレット、椅子、車椅子、飛行機の座席、自動車の座席、バスの座席、ソファ、リクライナー、スクーター、等と統合させることのように、装置１０を構造体と統合させることが更に想定される。
【００３１】
振動治療装置１０ｂは、２００６年３月７日に出願された米国実用特許出願第１１／３６９，４６７号に及び２００６年７月１１日に提出された米国仮出願に開示され且つ記述された低輪郭の振動板システムと構造及び作動が類似する低輪郭の振動板組立体１００を含む。
【００３２】
プラットフォーム部材１２は、以下に詳述するように、振動エネルギーを伝えるようになった低輪郭の振動板組立体１００を含む。プラットフォーム部材１２は、振動板組立体１００の作動を制御するための制御盤２２を更に含むのがよい。制御盤２２は、装置１０をプログラムするためのユーザインターフェイスを含むのがよい。制御盤２２は、プラットフォーム部材１２から取り除くことができ且つ振動板組立体１００と作動連絡して遠隔制御装置として動作するように構成することができる。遠隔制御装置として作動するように構成された、制御盤２２は、有線或いは無線手段を介して装置１０ｂと連絡する。
【００３３】
また、装置１０ｂは、患者の足が振動治療を受けるように位置決めされるとき感知するための感触技術を備えることもある。振動板組立体１００は、患者の足が振動治療を受けるように位置決めされる、即ち、振動板組立体１００の上に置かれ或いはそれと接触し若しくはパッド２４と接触していることを振動板組立体が感知したときに活動或いは作動される。
【００３４】
装置１０ｂは、好ましくには、装置１０ｂを移動させることができるために少なくとも一つのバッテリによって動力が供給される。また、装置１０ｂは、実行できるとき、バッテリパワーを充電或いは保存するために、装置１０ｂを電気コンセントにプラグで接続するための電源コードを含んでもよい。
【００３５】
今、図２を参照すると、図１の振動治療組立体１０は、第１の振動装置１０ａ及び第２の振動装置１０ｂについて図示される。第１の振動装置１０ａは、第２の振動治療装置１０ｂと作動的に関連する。装置１０ａ、１０ｂは、連結ピン１４で一方の側に沿ってヒンジ的に取付けられるのがよい。第１及び第２の振動装置１０ａ、１０ｂは、連結ピン１４を取り外すならば離れる。代案として、連結手段は、ヒンジ、一つ又はそれ以上のボールソケットジョイント、一つ又はそれ以上の一体ヒンジ、或いはこの技術分野で知られているように二つの部材を作動的に関連させる他の手段を含んでもよい。
【００３６】
各振動装置１０ａ、１０ｂは、プラットフォーム部材１２ａ、１２ｂ及び各それぞれのプラットフォーム部材１２ａ、１２ｂと作動的に関連したポジショナー１８ａ、１８ｂを含む。ポジショナー１８ａ、１８ｂ及びそれぞれのプラットフォーム部材１２ａ、１２ｂは、枢動ピン２０ａ、２０ｂで一方の側に沿ってヒンジ的に取付けられるのがよい。枢着連結を形成する他の手段、例えば、複数のヒンジ、一つ又はそれ以上のボールソケットジョイント、一つ又はそれ以上の一体ヒンジ、或いはこの技術分野で知られた二つの部材を作動的に関連させる他の手段、を用いてもよい。
【００３７】
プラットフォーム部材１２ａ、１２ｂは、ハンドル１６ａ、１６ｂを構成し、且つ制御パッド２２ａ、２２ｂ及び少なくとも一つの振動板組立体１００ａ、１００ｂを含むのがよい。ハンドル１６ａ、１６ｂは、プラットフォーム部材１２ａ、１２ｂのそれぞれの側に配置され、図１に図示するように持ち運び形態にあるときに装置１０を握って運ぶことができるように構成されるのが有利である。
【００３８】
位置決め部材２６ａ（図示しない２６ｂ）は、組立体１０を構造体に対して配置或いは位置決めするために用いられるのがよい。図によって示された形態以外の、位置決め部材２６ａの他の形態が想像される。組立体１０を構造体と統合させること、例えば、組立体１０を車椅子、ベッド、椅子、スクーター、患者のパレット、診断ソファ、患者のストレッチ、患者の手押し車、患者の回復手押し車、等と統合させることが更に想像される。
【００３９】
図１Ａを再び参照すると、使用中、パッド２４は、振動治療を受けるための患者の脚を支持し或いは位置決めする。振動板組立体１００からの振動エネルギーは、患者の脚に、直接或いはパッド２４を介して、伝達される。パッド２４は、一つ或いはそれ以上の材料で作られ、少なくとも一つの材料はエネルギーを振動板組立体１００から患者に伝えるようになっている。パッド２４は、例えば、プラスチック、豆様材料、砂、発泡体、形状記憶発泡体、それらの組合せのような、いろいろな材料で形成されてもよい。パッド２４は、様々な予め形成された形状或いは形態で供給されるのがよく、臨床医或いは患者が、患者の脚に最も良く適合し且つこれを最もよく支持するパッド２４を選択する。
【００４０】
パッド２４は、再使用可能であってもよいし或いは取り外されて処分される前に一回或いはそれ以上の回数使用されてもよい。再使用可能パッドは、処分の前に数回の治療に使用されてもよいし或いは装置１０の寿命の間使用されるように設計されてもよい。使い捨て可能パッドは、一回の治療に用いられてもよいし或いは破棄される前に二回或いはそれ以上の回数の治療に用いられてもよい。
【００４１】
本発明の更に他の実施形態では、パッド２４は、例えば、発泡体、形状記憶発泡体、粘土、石膏、練り物、ゼラチン、等のような、成形可能な材料で形成されてもよい。図２では、パッド２４ａ’は、未成型状態或いは弛緩状態の長方形ブロックである。図２に更に示するように、パッド２４ａ’の材料は、パッド２４ｂ’で示されているように、脚が適用されるときに、患者の脚に一致する。パッド２４ａ’及びパッド２４ｂ’は、脚を取り除いた後で形状を維持してもよいし、或いはパッド２４ａ’及びパッド２４ｂ’は、未成型状態或いは弛緩状態に戻ってもよい。
【００４２】
図３を参照すると、低輪郭の振動板組立体１００は、低輪郭のベース１０２とプラットフォーム１０４とを含む。プラットフォーム１０４は、ベース１０２の上面に形成されたキャビティ１０３内にある。第１の組の磁石１０６ａは、プラットフォーム１０４の下側部分に配置される。更に、第２の組の磁石１０６ｂは、ベース１０２のキャビティ１０３の下部面に配置される。好ましい実施形態では、第１の組の磁石１０６ａは、図３に示するように、第２の組の磁石と直接関係に配置される。好ましくは、それぞれ対になった磁石１０６ａ及び１０６ｂは、等しい極性が互いに向き合って設定され、かくして、その間に反撥力をもたらし、その結果、プラットフォーム１０４をベース１０２の上に空中浮揚させる。振動板組立体１００は、第２の組の磁石１０６ｂと作動可能な連絡をなすプロセッサ１０８を更に含む。好ましくは、第２の組の磁石１０６ｂは、プロセッサ１０８によって制御される調節可能な磁気特性（例えば、極性、磁界強度）を含む。第１及び第２の組の磁石１０６ａ、１０６ｂは、例えば、永久強磁性体、電磁石、及びコイルのような、静磁界発生装置を含むのがよい。また、他のダイナミック磁界発生装置も想定される。
【００４３】
磁界強度を変化させ及び又はベース磁石１０６ｂの極性を交番させることによって、プラットフォーム１０４の上下振動を誘発させるのがよい。振動周波数は、磁気特性の変化率によって決定され、振動の大きさは、磁界強度によって決定される。更に、プラットフォーム１０４を適切な状態にし且つ振動させるために、磁界強度を、患者の体重により、必要に応じて増減してもよい。本開示によれば、患者或いは使用者は、以下に詳述する方法で、肢の血流をシミュレートし且つ強化することができる。
【００４４】
使用したとき、組立体１０を、図１及び図４に示すように、持ち運び形態から、二つの装置１０ａ、１０ｂが、図８に示すように、閉じた形態にまず切り替える。以下に説明するように、組立体１０は、閉じた形態の装置１０ａ、１０ｂの上に立っている患者に振動治療を施してもよい。図５に大きな湾曲矢印で示すように、各ポジショナー１８ａ、１８ｂを、それぞれのプラットフォーム部材１２ａ、１２ｂから回動させることによって、各ポジショナー１８ａ、１８ｂを閉じた形態から開いた形態まで回動させる。位置決め部材２６ａ（２６ｂは図示していない）は、小さい矢印で示すように、第１の状態から第２の位置まで回動する。
【００４５】
図６に示するように、組立体１０の装置１０ａ、１０ｂを、また、双方向矢印で示すように、互いに分離してもよい。組立体１０は、連結ピン（図示せず）を取り外すことによって閉じた形態又は開いた形態のいずれかで、二つの装置１０ａ、１０ｂに切り離される。装置１０ａ、１０ｂは、閉じた形態で治療振動エネルギーを加えるために用いられてもよいし、或いはポジショナー１８ａ、１８ｂを、大きな矢印で示すように、上方に持ち上げて、振動板組立体１００ａ、１００ｂを暴露させてもよい。別の例として、ポジショナー１８ａ、１８ｂは、双方向矢印で示すように、装置１０ａ、１０ｂを分離する前に、大きな矢印で示すように、開いた形態に回動してもよい。装置１０ａ、１０ｂを構造体に配置するための位置決め部材２６ａ、２６ｂは、小さい矢印で示すように、第１の状態から第２の状態に展開可能である。
【００４６】
図７に示すように、位置決め部材２６ａは、装置１０ａ、１０ｂを、例えば、マットレス３００の縁のような、構造体の上に、位置決めするために用いられる。
【００４７】
図５ないし図７に示すように、取外し可能な支持パッド２４ａ、２４ｂは、振動治療を開始する前に振動板１００ａ、１００ｂの上に配置される。組立体１０は、また、支持パッド２４ａ、２４ｂなしで用いられてもよいことが想像される。
【００４８】
図６及び図７に示すように、装置１０ａ、１０ｂを、そのように望むならば、片方の脚の治療を可能にするために、且つ患者に快適さをもたらすために、図６に双方向矢印で示すように、取外してもよい。各振動板組立体１００ａ、１００ｂは、振動エネルギーを加えるために、そのように望むならば、一度に一つの振動板組立体１００ａ、１００ｂだけを作動することができるようにするための、それ自身の制御盤２２ａ、２２ｂを含む。
【００４９】
図８は、閉じた形態の第１の振動治療装置１０ａ及び第２の振動治療装置１０ｂを含む振動治療組立体１０の斜視図である。ポジショナー１８ａ、１８ｂは、各それぞれのプラットフォーム部材１２ａ、１２ｂと並置関係にある。人間の患者は、足を各装置１０ａ、１０ｂに配置して組立体１２の上に立つ。適切な足の配置は、例えば、ポジショナー１８ａ、１８ｂ上の足形１９ａ、１９ｂ或いは挿入領域（図示せず）のような、目標（ターゲット）によって示されるのがよい。パッド２４ａは、ポジショナー１８ａ、１８ｂの上に立っている患者の体重により圧縮し、或いはパッド２４ａは、閉じた形態に位置決めする前に取り外されてもよい。ポジショナー１８ａ、１８ｂは、プラットフォーム部材１２ａ、１２ｂの少なくと一部分に接触して、振動板組立体１００ａ、１００ｂからの振動エネルギーをそれぞれのポジショナー１８ａ、１８ｂに伝える。ハンドル１６ｂは、組立体１０を位置決めするのに、或いは運ぶために用いられる。
【００５０】
更に別の実施形態では、ポジショナー１８は、例えば、振動エネルギーを患者の組織に放出するようになった、振動板組立体１００のような、少なくとも一つの振動板組立体を含む。閉じた形態では、ポジショナーの振動板組立体は、プラットフォーム部材１２の振動板組立体１００とは無関係に、振動エネルギーを患者の組織に放出してもよい。例えば、閉じた形態では、エネルギーを、ポジショナー１８の振動板組立体から放出してもよいし、開いた形態では、振動エネルギーを、プラットフォーム部材１２の振動板組立体１００から放出してもよい。
【００５１】
変形例として、プラットフォーム部材１２の第１の振動板組立体１００及びポジショナー１８の振動板組立体は、振動エネルギーを同時に放出してもよいし、或いは振動エネルギーの放出を交互に行なってもよい。
【００５２】
二つ又はそれ以上の振動板組立体は、同じ周波数を有するエネルギーを同時に放出してもよいし、或いは異なる周波数を有する振動エネルギーを放出してもよい。
【００５３】
振動板組立体１０の使用を図９に図示する。ポジショナー１８ａ、１８ｂの足形１９ａ、１９ｂは、プラットフォーム部材１２ａ、１２ｂの少なくと一部分に隣接して或いはその上に患者の組織Ｐの位置決めを、例えば、振動板組立体１００ａ、１００ｂに隣接して患者の足Ｐの位置決めを案内する。各振動板組立体１００ａ、１００ｂによって発生された振動エネルギーは、それぞれのポジショナー１８ａ、１８ｂを通して患者の組織Ｐに伝えられる。
【００５４】
図２、図７、図９を参照すると、振動治療装置１０ａ、１０ｂ及び組立体１０は、ポジショナー１８ａ、１８ｂを様々な形態にして振動エネルギーを、患者の組織Ｐに与える。図２及び図７では、ポジショナー１８ａ、１８ｂは、プラットフォーム部材１２ａ、１２ｂにほぼ垂直である。図９では、ポジショナー１８ａ、１８ｂは、プラットフォーム部材１２ａ、１２ｂ、及び、例えば、振動板組立体１００ａ、１００ｂのような、プラットフォーム部材１２ａ、１２ｂの様々な部分と並置関係にある。
【００５５】
図１、図２、図８を参照すると、使用後、装置１０ａ、１０ｂを、図２に示すように、開いた形態から、図８に示すように、閉じた形態に切り替え、その場合各ポジショナー１８ａ、１８ｂはそれぞれのプラットフォーム部材１２ａ、１２ｂと並置関係にある。収納の容易さのため及び組立体１０を運ぶために、図２に示すように、閉じた形態の装置１０ａ、１０ｂは、装置１０ａ、１０ｂが互いに並置関係にあるように互いに折り畳まれて、図１及び図４に示すように、持ち運び可能な形態を形成する。
【００５６】
本開示の更に他の実施形態では、ポジショナーは、振動板をポジショナーに関して垂直に位置決めすることができるために装置のプラットフォーム或いはベースとして作用することができる。この形態では、使用者は、座りながら脚を取外し可能パッド２４内に載せることができる。
【００５７】
図７を参照すると、本開示の振動治療装置１０ａ、１０ｂは、深部静脈血栓症の発症を治療し且つ予防するために血流を高めるために用いられる。一日当りの治療時間及び治療回数は、患者が深部静脈血栓症を治療しているか、深部静脈血栓症の発症を予防しているかで、患者の年齢で、患者が虚弱であるかどうかで、患者の体重で決まる（患者が重い程、治療時間が長くなる）。
【００５８】
装置１０ａ、１０ｂを、制御パッド２２ａ、２２ｂのユーザインターフェイスを通して使用者により、或いは装置１０ａ、１０ｂ内に設けられ且つ全体の内容がここに援用される発明の名称“治療帰還指示器を有する動的運動治療装置（Dynamic Motion Therapy Apparatus Having a Treatment Feedback Indicator）”と題する２００６年７月１７日に出願された米国特許出願に記述されたプロセッサと作動連絡する通信回路を介して遠隔接続によって、いずれかを介して、プログラム可能にすることができる、プロセッサに、プロセッサのメモリに記憶された一組の命令を実行することが可能なメモリを、備えることが想像される。プロセッサは、治療セッションが開始されるべきときに警報を鳴らし且つ治療時間が経過したときに振動板組立体１００ａ、１００ｂを自動的に止めるようにプログラムすることができる。プロセッサ内のメモリは、患者の治療関連データ、及び、例えば、患者の名前、患者が飲んでいる処方薬、等、のような、他の情報を記憶することができる。治療関連データを、発明の名称“治療帰還指示器を有する動的運動治療装置”と題する２００６年７月１７日に出願された米国特許出願に記述されたような遠隔監視ステーションに送ることができる。
【００５９】
開示のいくつかの実施形態を図面に示し及び又はここに記述したが、開示は、それらに限定されるものではない。何故ならば開示は、この技術分野が許すほど範囲が広いものであり且つ明細書も同様に読むべきであるからである。従って、上の記述を、限定と解釈すべきではなく、特定の実施形態の単なる例示であると解釈すべきである。当業者は、添付した特許請求の範囲及び精神内で他の変更を想像するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明による持ち運び可能な形態の二つの振動治療装置を備えた振動治療組立体の斜視図である。
【図１Ａ】本発明によるその内部構成部品を示す、開いた形態の図１の振動治療装置の斜視図である。
【図２】回動自在に取り付けられ且つ本発明によるその内部構成部品を示す、開いた形態の、図１の二つの振動治療装置の斜視図である。
【図３】本発明による装置に組込まれた振動板の概略図である。
【図４】持ち運び可能な形態のときに組立体を開く方法を説明するための図１の振動治療組立体の斜視図である。
【図５】本発明による振動治療装置のポジショナーを持ち上げるための方法を説明するための斜視図である。
【図６】本発明による二つの振動治療装置を切り離す方法を説明するための斜視図である。
【図７】本発明による深部静脈血栓症の発症を治療し或いは予防する脚の血流を高めるための振動治療を可能にするためにベッドに設置された図６の分離された振動治療装置を示す斜視図である。
【図８】装置の上に立っている患者に振動治療を加えるように構成された、閉じた形態の二つの振動治療装置を示す斜視図である。
【図９】振動エネルギーを患者に与える図８の振動治療装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  振動治療組立体
１０ａ  第１の振動装置
１０ｂ  第２の振動装置
１２ａ、１２ｂ  プラットフォーム部材
１４  連結ピン
１６ａ、１６ｂ  ハンドル
１８ａ、１８ｂ  ポジショナー
２０ａ、２０ｂ  枢動ピン
２２ａ、２２ｂ  制御パッド
２４ａ’、２４ｂ’  パッド
２６ａ  位置決め部材
１００ａ  振動板組立体
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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2009501614.tif 000014
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