(57)【要約】  ホイール付き車両のための滑り止めおよび牽引力増強装置とともに用いられる締付けシステム（１３５）は、ユーザによってノブ（２１２）に加えられる回転運動をクラッチおよびラチェットし得る封止された締付け機構（１３０）を含む。当該システムはさらに、表面接触部材（６３；７１）の基端に回動可能および解放可能に取付けられるよう適合され、締付け機構に接続されるよう適合された少なくとも１つの接続アセンブリ（１３４）を含む。当該締付け機構は、基部板（２４０）と、当該基部板（２４０）に対して垂直である外部側壁（１９４）と内部側壁（１９５）とを有するロッキング構成要素（１９３）を含む。内部側壁の窪んだ部分は複数の窪み（２３０；２３１）を有し、これらの窪みは、ノブがロックされた位置またはアンロックされた位置にある間、当該ノブを適所に保持するために上方のクラッチ（２０６）の周囲突起部と係合するよう適合されている。外部側壁は、締付け機構の内部体積を外部条件から封止するために、ノブのロックされた位置およびアンロックされた位置でそれぞれ、当該ノブ（２１２）の対応するスロット（２１０）に完全または部分的に入り込む。
2009515766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホイール付き車両のための滑り止めおよび牽引力増強装置とともに用いられる締付けシステム（１３５）であって、
少なくとも１つの接続アセンブリ（１３４）を含み、前記少なくとも１つの接続アセンブリ（１３４）は、その第１の端部において、取付手段（１１７）により表面接触部材（６３，７１）の基端に回動可能および解放可能に取付けられるよう適合され、その第２の端部において、締付け機構（１３０）に接続するよう適合され、前記締付けシステム（１３５）はさらに、
少なくとも１つの締付け機構（１３０）を含み、前記少なくとも１つの締付け機構（１３０）は、１つ以上の引張りワイヤ（１３７）を受けるための手動で回転可能なリール（１７２）と、前記リール（１７２）を回転させる動力伝達ギヤセット（１６７，１６８）と、下方のクラッチ（１９９）と、上方のクラッチ（２０６）とを含み、前記上方のクラッチ（２０６）の上部および周囲に固定して取付けられたノブ（２１２）から受取った回転運動を前記ギヤセットに伝えるためのものであり、
締付け機構（１３０）はさらに、リール（１７２）と上方のクラッチ（２０６）との間にロッキング構成要素（１９３）を含み、前記ロッキング構成要素（１９３）は、前記ノブがその回転軸に沿って動かされない場合、上方のクラッチ（２０６）と下方のクラッチ（１９９）とを互いと係合させたままにするかまたは互いから外したままにし、前記ロッキング構成要素（１９３）は基部板（２４０）、内部側壁（１９５）および外部側壁（１９４）を有し、側壁はともに、前記基部板（２４０）に対して垂直であり、内部側壁（１９５）は、ノブ（２１２）がアンロックされた位置およびロックされた位置（２２７，２２８）にある間、ノブを適所に保持するために上方のクラッチ（２０６）の周囲突起部（２０９）と係合するよう適合された複数の窪み（２３０，２３１）を有し、外部側壁（１９４）は、締付け機構（１３０）の内部体積を外部条件から封止するために、ノブのアンロックされた位置およびロックされた位置でそれぞれ、前記ノブ（２１２）の対応する封止スロット（２１０）に部分的または完全に入り込む、締付けシステム（１３５）。
【請求項２】
前記内部側壁は、周囲に空隙（１９６）を設けるよう複数の部分に切込まれて、周囲突起部（２０９）を対応する窪み（２３０，２３１）に係合させるための可撓性をもたらす、請求項１に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項３】
前記内部側壁の先端部は実質的にＵ字型であり、前記周囲突起部（２０９）を前記対応する窪み（２３０，２３１）に係合させるための可撓性をもたらす空隙（２２９）を有する、請求項１に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項４】
上方のクラッチ（２０６）は周囲脚部（２１４）を含み、前記周囲脚部（２１４）は、周囲のその外壁に対して垂直に、かつその外壁の外側に延在し、ロッキング構成要素（１９３）の底面（２３２）に当接して、上方のクラッチ（２０６）およびノブ（２１２）が締付け機構（１３０）から外れるのを防ぎ、一体性を維持する、請求項１に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項５】
接続アセンブリ（１３４）は複数の接続部材（１２８）を含み、前記複数の接続部材（１２８）は、１つ以上の弾力性のあるテンショナ（１４３）に取付けられた１つ以上の引張りワイヤ（１３７）を有し、前記１つ以上の弾力性のあるテンショナ（１４３）は、締付中に前記引張りワイヤ（１３７）にさらに張力を加えることを可能にするように伸び、運転中に生じる振動力を補償するように縮む、請求項１に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項６】
前記弾力性のあるテンショナ（１４３）は２つのフック付き端部を有するコイルばねと
して選択され、その一方端は取付手段（１１７）に取付けられ、その他方端は締付け機構（１３０）に取付けられて、テンショナとして機能して動作中に弛みを巻き取るようにする、請求項５に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項７】
接続アセンブリ（１３４）は、前記接続部材（１２８）を外部条件から保護するために前記接続部材（１２８）を囲み、隔離する延長可能および圧縮可能なスリーブ（１１６）を含む、請求項１に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項８】
前記取付手段（１１７）は、広い円形の穴（１３１）と、前記円形の穴から延在するジグザグパターンの穴（１３３）とを含む、請求項５に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項９】
前記ノブ（２１２）は、ロック構成要素（１９３）によって前記下方および上方のクラッチ（１９９，２０６）を通じて前記ギヤセットと選択的に係合可能であり、前記ロック構成要素（１９３）がロックされて前記上方のクラッチ（２０６）を下方のクラッチ（１９９）と係合するように前記ノブ（２１２）が前記回転軸に沿って動かされて、前記ノブの回転を前記ギヤセットと、これにより前記回転可能なリール（１７２）とに伝達し、前記ノブの回転により前記ワイヤ（１３７）を前記回転可能なリールに巻き付けることを可能にし、前記ロック構成要素（１９３）がアンロックされて前記クラッチ（１９９，２０６）を互いから外すように前記ノブが前記回転軸に沿って反対方向に動かされて、前記ギヤセットとこれにより前記回転可能なリールとを前記ノブから解放し、ワイヤに固有の張力で前記ワイヤを解くことを可能にする、請求項１に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項１０】
前記ギヤセット（１６７，１６８）と、これにより前記リール（１７２）とは、前記上方のクラッチ（２０６）および下方のクラッチ（１９９）が、前記ロック構成要素（１９３）の前記ロックされた位置において互いと係合されると、前記接続部材（１２８）を締付けて引張る方向にだけ回転可能である、請求項１に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項１１】
上方のクラッチ（２０６）はつめ（２０７）を含み、前記つめ（２０７）は、ノブがロックされた位置またはアンロックされた位置にあるにも関わらず、前記ノブ（２１２）が引張り方向とは逆に回転するのを防ぐ、請求項１に記載の締付けシステム（１３５）。
【請求項１２】
請求項５に記載の締付けシステム（１３５）を含むタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置であって、前記装置は、表面接触部材（６３）の各々の接続部ごとに１つの締付け機構（１３０）および２つの接続アセンブリ（１３４）を含み、その周りには、各々の接続アセンブリ（１３４）が、２つの隣接した表面接触部材（６３）のうちの一方の１つの基端に解放可能および回動可能に取付けられ、前記締付けシステムは、２つの隣接した表面接触部材（６３）を互いの方に斜めに引張る、タイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置。
【請求項１３】
前記装置は、ホイールの中心軸に位置する１つの締付け機構（１３０）と、締付け機構（１３０）の周りに径方向に延在し、表面接触部材（７１）の基端に解放可能および回動可能に取付けられた複数の接続アセンブリ（１３４）とを含み、前記締付けシステム（１３５）は、表面接触部材（７１）をホイールの回転軸に向かって径方向にかつ均等に引張る、請求項５に記載の締付けシステム（１３５）を含むタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置。
【請求項１４】
前記装置は、前記装置における複数の表面接触部材（６３）の各々のために、表面接触部材（６３）のアダプタ部分（６７）上に装着された１つの締付け機構（１３０）と、表面接触部材（６３）の基端（４７）に解放可能および回動可能に取付けられた１つの接続アセンブリ（１３４）とを含み、前記締付けシステム（１３５）は、締付けのために２つの隣接した表面接触部材を斜めに引張る、請求項５に記載の締付けシステム（１３５）を
含むタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置。
【請求項１５】
前記装置は、複数の表面接触部材（７１）の各々の基端（４７）上に取付けられた１つの締付け機構（１３０）と、前記締付け機構（１３０）から、ホイールの中心に位置する終端ノード（１５６）に向かって径方向に延在し、前記終端ノード（１５６）に解放可能および回動可能に取付けられた１つの接続アセンブリ（１３４）とを含み、各々の締付け機構（１３０）は、ホイールの回転軸に向かって径方向に、かつ、表面接触部材（７１）の各々の上において均等に作用する、請求項５に記載の締付けシステム（１３５）を含むタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置。
【請求項１６】
前記装置は保持リング（１４）を含み、その複数の保持部分（１５）は、複数のネスト（１７）および肩部（１８）を含み、前記ネストは前記内部延長部（７９）を受入れ、前記肩部は、前記内部延長部が前記可撓性のある保持リングに沿ってずれるのを防ぐ、請求項５に記載の締付けシステム（１３５）を含むタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置。
【請求項１７】
前記装置は保持リング（１４）を含み、前記保持リング（１４）は、予め弓形または円形に形成され、前記端部分（１６）が前記締結具（１９）によって接合されると、閉じられた円になる、請求項５に記載の締付けシステム（１３５）を含むタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置。
【請求項１８】
前記装置は保持リング（１４）を含み、その一方端には、いくつかのボス状の固定要素（２１）を組込んだ締結具（１９）が配置され、その他方端には、複数の調整アパーチャ（２０）が配置される、請求項５に記載の締付けシステム（１３５）を含むタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置。
【請求項１９】
請求項１または５に記載の締付けシステム（１３５）のうちの１つ以上を含む滑り止めおよび牽引力増強装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の技術分野
この発明は、滑り止め装置およびタイヤ牽引装置の分野に関し、より特定的には、変形しやすいかまたは滑りやすい地面状態、たとえば、雪、新雪、固まった雪、半解けの雪、氷、泥、土、砂、草、濡れた草、砂利、小石で覆われた道路、部分的にきれいな道路、未耕の道路、水たまり、つるつるした面などの上で用いられるホイール付き車両のための、新しく、改善され、容易かつ迅速に据付け可能なタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置に関する。より特定的には、この発明は、滑り止めまたは牽引力増強装置において用いられる改善された締付け装置に関する。この発明の基礎をなす締付け装置は、単一のボディでのクラッチング、メカニカルアドバンテージ、ラチェッティング、一体性および封止を特徴とする。
【背景技術】
【０００２】
先行技術の説明
通常の状況下では、車両には全天候型のタイヤまたは通常のタイヤが用いられる。というのも、一般にホイールの牽引力が十分であるからである。しかしながら、地面が変形しやすいかまたは滑りやすい場合、運転中にスリップしたり滑ったりするのを防ぐために車両には滑り止めと牽引力増強とが必要になる。このような増強は、動作中により有効に牽引し、車両がはまり込んでしまった場合に当該車両を解放するためにも必要とされる。従来、上述の増強は、従来技術において周知である（炭化ケイ素のような研磨粒子が散りばめられているかまたは研磨粒子で満たされている可能性のある）スノータイヤ、タイヤチェーンおよびケーブル、ストラップ状の牽引装置、空気圧駆動式チェーン、ホイールサンダー、牽引パッド、またはさまざまな剛性および非剛性装置のようないくつかの解決策によってもたらされる。悪天候の条件下では、滑り止めおよび牽引力増強装置の取付けは、一般に、法律によって例外なしにすべての車両に必要とされる。
【０００３】
タイヤチェーンおよびケーブルは「フリーサイズ」型ではない。また、据付けは、多くのユーザ（特に身体に障害のあるユーザ）にとっては複雑で、危険で、面倒で、物理的に困難であり、他の人の助けが必要となるかもしれない。これらの据付けでは、一般に、地面上にチェーンまたはケーブルを置き、その上に車両を移動させるかもしくはジャッキで車両を持上げ、ホイールの後方に手を届かせて内部のリングを締結するか、またはホイールを取外して、予め据付けられている部品を取付ける、等の必要がある。これらの装置は一般に多数の金属チェーンを含んでいるので、概して重く、取扱いが困難になる。
【０００４】
さらに、チェーンおよびケーブルは寸法的には据付け可能であるが締付けるのが難しいので、通常、装置を十分に張った状態にしておくことができず、弛みが生じ、運転中にタイヤの周りに偏心が生じるおそれがある。このため、きつい締付け状態を維持するために、しばらく車両を走らせた後に張力をリセットしなければならなくなる。弛みを巻取るために、装置の締付け時に、抵抗性があり弾力性のあるテンショナが用いられる。しかしながら、逆に、抵抗性のあるテンショナは、据付けのためにより大きな物理的力を必要とする。同様に、すべての金属製の牽引力増強装置と同様に、チェーンおよびケーブルは、金属材料の伝熱係数が高いためにヒートシンクのように作用する。これらはユーザの手を麻痺させるおそれがある。
【０００５】
他のいくつかの剛性の牽引装置については、通常、概して特注製造されたナットおよびボルトによってホイールハブに固定されている予め据付けられた部品、いわゆるアダプタ板、上に装着されている。これは面倒なものとなる。というのも、ハブキャップおよびホ
イールカバーを（もしあれば）取外さなければならず、すべてのホイール上でハブ構成が１つも用いられないからである。加えて、当該装置の部品がすべて剛性であるので、窪んでいるかまたは外側に突き出たハブ（たとえば、トラックのハブなど）でホイールに装着することができず、一般的にすべてのホイールサイズおよびフェンダークリアランスに適合可能ではなくなる。この剛性はまた、装置の座屈および破砕を引起こす可能性がある。これは、タイヤ力学と、これにより結果として接合部にもたらされるモーメント力とによるものである。この剛性のために、タイヤ上に当該装置をぴったりと嵌めることも不可能になり、結果として弛みが生じる。
【０００６】
先行技術においては多数の装置および方法があるが、これらは、上述の欠点をなくす優れた装置を教示または示唆するものではなく、また、単一のボディでのクラッチング、メカニカルアドバンテージ、ラチェッティング、一体性および封止を特徴とする締付け機構を開示するものでもない。
【０００７】
ＥＰ０８３５７７０が開示する滑り止め装置は、取外し可能な態様でチェーンに結合された複数のフック要素を含む。改良型の曲がりくねったギヤはまた、据付け中にチェーンを張ったりギヤの逆回転を防止したりするのに用いられる。締付けシステムは、ギヤの回転と同程度の量のばね力が加えられる板ばねを内蔵している。この構造の主な欠点は、システムに張力を加える程度が当該板ばねの張力の程度によって制限されてしまい、結果として、滑り止め装置が限られた範囲のタイヤ寸法にのみ適用可能となってしまうことである。第２の欠点は、板ばねの強度に打ち勝つのにユーザが労力を費やさなければならないことである。これにより、明らかに、減速ギヤセットによって得られるメカニカルアドバンテージが漸減するかまたは少なくとも減少してしまう。
【０００８】
ＪＰ６０−２５５５１１が開示する滑り止め装置は、剛性面接触部材と半剛性締付けシステムとを含む。当該滑り止め装置の２つの部品は、当該締付けシステムを貫通する剛性の歯付きバー上で作動するラチェット付きギヤを回転させることによって互いの方に押込まれる。歯とこれにより締付けシステムとが、水、氷、塵などの外部の悪条件にさらされると、たとえば水が歯付きバー上で凍ってしまうかまたは塵もしくは泥などの固体が締付けシステムの近傍に蓄積した場合に故障しやすくなることを、当業者であれば容易に認識できる。
【０００９】
ＪＰ−９−１９３６３１が開示する改善された締付け機構においては、ばね荷重式のノブを押してラチェットを外し、これによりワイヤを巻く。ユーザがノブを解放すると、ラチェットが係合し、張力の解放が回避される。当然、ラチェットの機能は、その構造の性質のために非常に誤作動しやすくなる。さらに、メカニカルアドバンテージがない（すなわち、ユーザが所望のトルクをすべて加えて、ユーザ自身でワイヤを締付けざるを得なくなる）。この構造の別の不利点は、タイヤの周囲で複数の曲がりくねった装置を用いなければならないことである。明らかに、これらを同時に締付けることはできず、結果として、等しく均衡のとれた締付けを行なうことがほぼ不可能になる。
【００１０】
ＪＰ−６−１２７２２４に開示される同様の締付け機構の場合には、滑り止め装置全体を締付けるのに締付け装置が１つあれば十分であり得る。この機構の主な欠点は、引張りワイヤの張力に限度があることであり、リールチャンバの体積が小さくなり、その内部では、特に泥、雪、氷などの不所望な材料が存在する場合に引張りワイヤがたやすく詰まってしまう可能性がある。この機構のさらなる問題は一体性が欠如していることである（すなわち、当該装置のギヤセットを含む内部構造が主ケーシングの外側に容易に落ちてしまい、引張りワイヤが外れてしまうおそれがある）。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
発明の概要
この発明は、車両のホイール上に装着するよう適合されたタイヤ滑り止めおよび牽引力増強装置に関する。特に、この発明は、このような滑り止め装置とともに用いられる改善された締付け機構を開示する。
【００１２】
限定ではなく例示の目的で、当該装置は、ホイール（図１Ｂ）の内側に位置決めされた可撓性のある保持リング（図２）を含む。当該保持リングの端部は互いの方に引張られ、図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃおよび図３Ｄに示される締結具を用いて互いに締結される。当該保持リングは、たとえば図９Ａに図示のとおり、周囲に沿ってタイヤを横方向に覆う複数の表面接触部材の端部を保持するよう意図されたものである。当該表面接触部材は、単純な内部延長部（図３Ｅおよび図３Ｆ）によってそれぞれの遠端から保持リングに取外し可能に固定され、好ましくは、タイヤの周囲に対称的に分散されている。当該表面接触部材は、この発明の固有の締付けシステムによってタイヤに滑り嵌めされる。締付けシステムは、タイヤ上での表面接触部材の引締めと、ホイールを囲む装置全体を覆うこととを確実にするように、表面接触部材を互いの方に引張るか、または、それらの基端からホイールの回転軸の方に引張る。この発明の範囲および精神から逸脱することなく、締付けシステム（１３５）（図９Ａ、図９Ｂ、図１１Ａ、図１１Ｂ）はまた、この明細書中に記載される表面接触部材（６３，７１）（図９Ａ、図１１Ａ）以外に、スノーチェーン、ケーブルおよび非金属装置などの滑り止めおよび牽引力増強装置において用いることができる。
【００１３】
当該保持リングは、好ましくは、可撓性、耐久性、耐候性および耐食性のあるポリマーでできており、金属性インサートを有していてもよく、射出成形、押出成形などによって製造され得る。表面接触部材は、好ましくは、可撓性および耐久性があり、摩耗／引裂き／摩損に耐性のあるポリマー、たとえば、研磨粒子（たとえば炭化ケイ素など）および滑り止め剤（たとえばシリカなど）が多く含まれる高性能ポリウレタンエラストマーでできており、射出成形によって製造され得る。
【００１４】
この発明の締付け機構は、プラネタリギヤ、ベベルギヤ、標準のギヤトレイン、ウォームギヤ、ラックアンドピニオン、パワースクリュー、ラチェットおよびつめなどによってメカニカルアドバンテージを提供する。締付けシステムは、同じ速度で同時に、表面接触部材を互いの方に斜めに引張るかまたはホイールの中心軸に向かって径方向に引張る。
【００１５】
この発明の基礎をなす当該締付け機構はノブを組込んでおり、当該ノブは、押されると、クラッチを係合し、当該クラッチが回転運動を伝達することにより引張りワイヤが巻かれる。同時に、つめと係合されるラチェット歯がギヤの逆回転を防ぐ。締付け機構は封止装置によって外部から完全に封止されており、雪、塵、泥、氷などのような異物が当該機構に入り込むのを防止し、これにより、滑り止めまたは牽引力増強装置の使用時に予想されるすべての悪条件下で当該装置を動作可能にすることができる。この発明の別の局面は、当該締付け機構により滑り止め装置の一体型構造の維持が容易になることである。弾力性のある構造は、運転中に発生する動的不安定性に対して補償を行なうよう設計される。
【００１６】
発明の目的
この発明の目的は、タイヤの周りに複数の表面接触部材を締付けるためのクラッチ機構およびラチェット機構を含み、同時に、運転中に生じる動的不安定性を補償するために滑り止めまたは牽引力増強装置に一体性を与える締付け機構を提供することである。
【００１７】
この発明のさらなる目的は、締付け機構の機能に意図せずに悪影響を及ぼす可能性のある水、氷、塵または他の不所望な材料に対して封止される締付け機構を提供することである。
【００１８】
この発明のさらに別の目的は、滑り止め装置をホイールに据付けて締付けるのに必要なトルクを減らして、比較的弱いかまたは身体に障害のある人々が簡単に使用できるようにするためにメカニカルアドバンテージをもたらす機構を組込んだ締付け機構を提供することである。
【００１９】
この発明のさらに別の目的は、車両をジャッキで地面から持上げ、配置された滑り止め装置上に車両を移動させるなどの時間のかかる動作または実行が困難な動作の必要性をなくす締付け機構を提供することである。
【００２０】
この発明のさらなる目的は、タイヤ力学および表面状態に起因する損傷を及ぼす力の吸収を容易にするために、滑り止めまたは牽引力増強装置を実質的に非剛性で自己張力調整可能なものにする締付け機構を提供することである。
【００２１】
この発明のさらなる目的は、弛みの巻き取りのために動作中に張力をリセットしなくても、タイヤに滑り嵌めされたままとなる締付け機構を提供することである。
【００２２】
この発明のさらなる目的は、軽量の滑り止めまたは牽引力増強装置の維持を容易にする締付け機構を提供することである。
【００２３】
この発明のさらなる目的は、多様なホイール構成（二輪を含む）、タイヤ寸法、ホイールカバーおよびハブキャップに一般に適用可能な締付け機構を提供することである。
【００２４】
この発明の他のさらなる目的は、添付の図面、以下に続く簡単な説明、および添付の特許請求の範囲から明らかになるだろう。
【００２５】
以下に、この発明を添付の図面に関連付けてより詳細に説明する。添付の図面は、この発明を単に例示する目的で与えられたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
発明の詳細な説明
以下に、この発明の好ましい実施例を、添付の図面に関連付けて詳細に説明する。
【００２７】
この発明に従った保持リング（１４）を図２に示す。当該リング（１４）は、複数の保持部分（１５）、２つの端部分（１６）、複数のネスト（nests）（１７）、およびストッパとして機能する複数の肩部（１８）を含む。ネスト（１７）は、表面接触部材（６３）を保持部分（１５）に接続する内部延長部（７９）を受入れるよう設計される。
【００２８】
図３Ａに締結具（１９）の斜視図が示される。上面Ｔの先端には、詳細Ａに図示のとおり首部Ｎおよび頭部Ｈを有するボス状の固定要素（２１）がある。複数の調整アパーチャ（２０）は、隣接する締結具（１９）の固定要素（２１）を受入れるよう設計される。調整アパーチャ（２０）の数が増えると、保持リング（１４）が広範囲にわたるホイールサイズに合うよう容易に調整可能になることは明らかである。
【００２９】
この発明の滑り止め装置は、ポリウレタンエラストマーなどの実質的に可撓性があり十分に弾性のある高性能ポリマーでできた複数の表面接触部材（６３）を含む。その材料は、シリカなどの滑り止め剤、および、炭化ケイ素または酸化アルミニウムなどの研磨粒子を多く含んでいてもよい。
【００３０】
図４に示される代替的な細い締付けシステム（１３５）は、上述の締付けシステムに勝
るメカニカルアドバンテージを有しており、締付け機構（１３０）、２つの弾力性のある接続部材（１２８）、２つの延長可能なスリーブ（１１６）および２つの取付手段（１１７）を含む。接続アセンブリ（１３４）が締付け機構（１３０）の一方側に示されており、他方側には、接続アセンブリ（１３４）の分解図が示されている。組立中に、接続部材（１２８）の一方の端部が締付け機構（１３０）に固定され、ここでは、スリーブ（１１６）の基部（１２４）が締付け機構（１３０）に寄り掛っており、スリーブ（１１６）が、ねじ（１２７）により穴（１３６）および（１９０）（それぞれ図５および図１４）を介して締付け機構（１３０）の内部を通ってスリーブ支持部（１２２）の基部（１２３）と締付け機構（１３０）との間に挟まれる。また、スリーブ（１１６）、ワッシャ（１２０）、接続部材（１２８）の反対側の端部、および取付手段（１１７）は整列しており、締結具（１１８）および（１１９）により穴（１２１、１２５および１２９）を通じてまとめられる。取付手段（１１７）、ワッシャ（１２０）およびスリーブ支持部（１２２）は強化ポリアミド６６などの耐衝撃性ポリマーで作製され得るのに対し、スリーブ（１１６）はＥＰＤＭなどの弾性材料で作製され得る。スリーブ（１１６）はまた、接続部材（１２８）を外部環境から完全に保護し、好ましくはベローズ（１２６）によって装置を締付けたり解放したりする間、伸びたり縮んだりする。
【００３１】
図５は、接続アセンブリ（１３４）の断面を面Ｓに沿って示す。図５Ａは、ワイヤ（１３７）がスリーブ（１１６）を通り、取付手段（１１７）に入り、アパーチャ（１３９）から締結具（１１８）にまで延在しているのを示す。次いで、図５Ｂに図示のとおり、締結具（１１９）が締結具（１１８）に押込まれて、ワイヤ（１３７）が締結具（１１８）の基部（１４１）と締結具（１１９）の先端部（１４０）との間に押込まれ、これにより固定される。接続部材（１２８）は、基本的に、コイルばね（１４３）および２つの撚り合わされた鋼ワイヤ（１３７）（これは、締付けおよび解放中に摩擦を低減するためにナイロン（登録商標）（Nylon）、ＰＴＦＥまたはテフロン（登録商標）（Teflon）などの低摩擦材料でコーティングされ得る）で構成されており、その先端部（１３８）は、撚線が互いから離れるのを防ぐために溶接されている。コイルばね（１４３）は、据付けおよび動作中に如何なる弛みをも巻取るようテンショナのように働いて、装置全体に対し閉じる力を連続的に加え、さらに、地面とタイヤ（４）との間に動的な相互作用があるために発生する可能性のある不安定性および変形をなくす。コイルばね（１４３）の代わりに、他の弾力性のあるテンショナ（たとえば、ゴムのコードなど）を用いることもできる。ストッパ（１４４）を有する各々のワイヤ（１３７）は、保持器（１４２）およびコイルばね（１４３）を通り、当該保持器（１４２）に戻り、止めねじ（１４５）によって固定される。
【００３２】
図６Ａから図６Ｃは、取付手段（１１７）を表面接触部材（６３）に対してその基端（４７）から如何に締結および固定するかを示す。第１に、取付手段（１１７）は、位置Ｐ３においてその広いアパーチャ（１３１）（図４）からボス部材（１４６）と係合される。取付手段（１１７）は、次いで、ジグザグパターン（１３２）（図４）を通る方向Ｄ１０に引張られ、位置Ｐ４において狭いアパーチャ（１３３）（図４）と係合する。狭いアパーチャ（１３３）が首部（１４７）よりもわずかに広いがボス部材（１４６）よりも実質的に狭いので、ボス部材（１４６）が位置Ｐ４にあるときに取付手段（１１７）が誤って外れるおそれがなくなる。取付手段（１１７）を方向Ｄ１１に押し、基端（４７）から引離すことにより、締付けシステム（１３５）は基端（４７）から外される。ジグザグパターン（１３２）は、動作中にボス部材（１４６）が位置Ｐ４から位置Ｐ３にずれるのを防ぐ。図９Ａは、ホイール（１）上の締付けシステム（１３５）を外側（２）から用いる完全なアセンブリを示す。
【００３３】
図７Ａ、図７Ｂ、図８および図９Ｂには締付けシステム（１３５）（図９Ｂ）の詳細が示されており、ここでは、締付け機構（１３０）は、表面接触部材（６３）のうち延長し
ているアダプタ部分（６７）上に装着される。当該アダプタ部分（６７）は、締付け機構（１３０）自体が図９Ｂに図示のとおり基端（４７）に位置する場合にだけ、必ず表面接触部材（６３または７１）の基端（４７）上にある。締付け機構（１３０）は、空隙（６８）上に位置する突起部（１５２）と、窪み（６９）上に位置し、穴（７０）を通り、ねじ（８３）によりアダプタ部分（６７）に固定される複数のナット延長部（１５０）とを有する。締付けシステム（１３５）は、長手のスリーブ（１１６）を備えた１つの接続アセンブリ（１３４）を有する。
【００３４】
図１０Ａに示される締付けシステムは締付け機構（１３０）を有し、当該締付け機構（１３０）は複数の接続アセンブリ（１３４）（図４）を有し、その数は、当該装置において用いられる表面接触部材（７１）の数に依存している。図１０Ｂに示される実施例は複数の締付けシステム（１３５）（図９Ｂ）を含み、当該複数の締付けシステム（１３５）は、それらの取付手段（１１７）から終端ノード（１５６）上のボス部材（１４６）に接続される。ボス部材（１４６）および締付けシステム（１３５）の数は当該装置において用いられる表面接触部材（７１）の数に依存している。図１０Ａおよび図１０Ｂに示される実施例は、それぞれ、図１１Ａおよび図１１Ｂに図示のとおり、ホイール（１）の中心軸に向かって表面接触部材（７１）を締付ける。
【００３５】
図１２は、締付け機構（１３０）を構成する３つのサブアセンブリを示す。締付け機構（１３０）において用いられる材料は、好ましくは軽量で高強度の材料でできている。同様に、可動部は摩擦係数が低く、耐摩耗性を有する。図１３、図１４および図１５は、それぞれ、サブアセンブリ１、２および３の分解図を示す。図１３のサブアセンブリ１においては、狭い円筒形の先端部（１７８）および六角形の内部ボア（１７９）を有する円筒形のスリーブ（１７７）は、リール（１７２）の内部において六角形のロッド（１７５）を囲んで軸支する。先端部（１７８）を除いた円筒形のスリーブ（１７７）の長さは、リール（１７２）のボア（１７１）の長さに等しい。ロッド（１７５）は、その先端部に２つの雌ねじ部分（１７６）を有する。ロッド（１７５）はスリーブ（１７７）よりも長く、これに囲まれると、スリーブ（１７７）の端部から不均一に延在する。プラネットギヤ（１６８）はリール（１７２）の円筒形の延長部（１６９）上に位置する。プラネットギヤ（１６８）は、サンギヤ（１６７）およびリングギヤ（１８３）とともに（図１４のサブアセンブリ２を参照）プラネタリギヤシステムを構成する。プラネタリギヤシステムではなく、ウォームセットのような他のギヤセットを用いてもよい。これは自動ロック式であってもよく、またはラチェットおよびつめシステムを使用してもよい。延長部（１６９）の先端部（１７０）はプラネットギヤ（１６８）の内部から延在し、支持板（１６５）の穴（１６６）を通り、サイファプレート（１６２）の上面における窪み（図示せず）において終端する。ロッド（１７５）およびスリーブ（１７７）がともにリール（１７２）のボア（１７１）を通り、ロッド（１７５）の下方の先端部がスリーブ（１７７）から延在して、サンギヤ（１６７）の六角形のボアの内部に位置する。次いで、ねじ（１６４）がロッド（１７５）の下方の先端部の雌ねじ部分（１７６）にねじ込まれて、サイファプレート（１６２）、支持板（１６５）、サンギヤ（１６７）およびプラネットギヤ（１６８）ならびにリール（１７２）を積み重ねる。次いで、底板（１６１）が、ねじ付きボア（１５８，１５９）を介してねじ（１５７）を打込むことによってサイファプレート（１６２）の底面に締結される。当該ねじ（１５７）は、サイファプレート（１６２）の上面から延在し、ケーシング（１９２）（図１４）のねじ付きスロット（１８１）に貫入する。リール（１７２）は１つまたは複数の通路（１７３）を有しており、その数は当該装置において用いられる接続アセンブリ（１３４）の数に依存しており、ワイヤ（１３７）が当該複数の通路（１７３）に通され、止めねじ（１７４）によってリール（１７２）の厚み内部に押込まれる。ロッド（１７５）を回転させると、ワイヤ（１３７）が、滑り止め装置を締付けるようにリール（１７２）に巻付けられる。突起部（１５２）の内部に空隙（図２０）あるので、ねじ（１６４）は、そのねじの付けられていない部分を中心に（ロ
ッド１７５とともに）自由に回転し得る。さらに、サイファプレート（１６２）は、幅が同じであるかまたは異なる複数のサイファ空隙（１６３）を有しており、当該複数のサイファ空隙（１６３）は、ケーシング（１９２）が図１３のサブアセンブリ１を覆うと、ケーシング（１９２）のサイファ突起部（１８２）と係合する。底板（１６１）をサイファプレート（１６２）に締結する一方で、ねじ付きボア（１５８，１５９）を整列させるためにエラー防止用のいくつかのサイファ印（１６０）が底板（１６１）上にあってもよい。
【００３６】
ケーシング（１９２）は、プラネットギヤ（１６８）が、ギヤをリングギヤ（１８３）と噛み合わせてプラネタリギヤセットを形成するようにサブアセンブリ１を囲む。スリーブ（１１６）およびスリーブ支持部（１２２）は、ワイヤ延長部（１８９）を囲むケーシング（１９２）上のスリーブ延長部（１８６）（その数は当該システムにおいて用いられる接続アセンブリ（１３４）の数に依存している）の基部（１８８）上に位置する。ワイヤ（１３７）は穴（１９１）から入り、ケーシング（１９２）の厚みを通り抜け、穴（１８５）から出て、曲がっている壁（１８４）に寄り掛かることによってリール（１７２）に入る。ケーシング（１９２）が複数の翼部（１５５）を有し得るので、ユーザは一方の手で締付け機構（１３０）を押圧しながら、他方の手で当該システムを締付けることができる。サブアセンブリ２は二分されたロック構成要素（１９３）を有しており、これらは、ボア（１８７，１９７）を貫通するナット（１９８）にねじ（１８０）を押込むことによりケーシング（１９２）上に装着されている。ロック構成要素（１９３）はその周囲に外部側壁（１９４）を有しており、当該外部側壁（１９４）は、ノブ（２１２）の封止スロット（２１０）（サブアセンブリ３）と結合されると、半解けの雪、水、砂、泥または塵が締付け機構（１３０）に入るのを防ぐ封止装置としての役割を果たす。さもなければ、半解けの雪または水が当該機構（１３０）の内部で凍結し、可動部を詰まらせて、装置を動作不能にしてしまうだろう。ロック構成要素（１９３）は、その周囲に、好ましくは間隙（１９６）によって互いから離されている複数の窪んだ部分（１９５）の形状で構成された内部側壁（１９５）を有する。各々の窪んだ部分（１９５）は、間隙（２２９）（図２０）を有するＵ字型をなしている。間隙（１９６）および（２２９）があることで、締付け機構（１３０）のロックおよびアンロック中にロック構成要素（１９３）に可撓性が与えられる。
【００３７】
図１４に図示のとおり、締付け機構（１３０）は、リール（１７２）と上方のクラッチ（２０６）（図１５）との間に、基部板（２４０）と内部側壁（１９５）と外部側壁（１９４）とを有するロッキング構成要素（１９３）を含む。側壁（１９４，１９５）はともに当該基部板（２４０）に対して垂直である。図２０に図示のとおり、内部側壁（１９５）は複数の窪み（２３０，２３１）を有しており、当該複数の窪み（２３０，２３１）は、ノブ（２１２）がロックされた位置およびアンロックされた位置にある間、ノブを適所に保持するために上方のクラッチ（２０６）の周囲突起部（２０９）と係合するよう適合されている。ノブ（２１２）は、当該ノブ（２１２）が押圧されていなければアンロックされた位置（２２７）にあり、当該ノブ（２１２）が押圧されていればロックされた位置（２２８）にある。上述のとおり、外部側壁（１９４）は、締付け機構（１３０）の内部体積を外部条件から封止するために、当該ノブのアンロックされた位置およびロックされた位置でそれぞれ、当該ノブ（２１２）の対応するスロット（２１０）に部分的または完全に入り込む。
【００３８】
下方のクラッチ（１９９）は、（図１６に図示のとおり）上部にラチェット歯（２００）を有し、ケーシング（１９２）の上部に位置する。縁端（２０１）が薄いので回転中の摩擦が低減される。ロッド（１７５）は、六角形の窪み（２０２）の基部において終端しており、上部側から下方のクラッチ（１９９）のねじ付きボア（２２１）（図１６）を通じ、次いで、ロッド（１７５）の雌ねじ部分（１７６）を通じてねじ（２０３）を押込む
ことにより下方のクラッチ（１９９）に固定される。サブアセンブリ３（図１５を参照）には上方のクラッチ（２０６）があり、当該上方のクラッチ（２０６）は、（窪み２３０および２３１と係合される）周囲突起部（２０９）、周囲脚部（２１４）、クラッチ歯（２０８）、クラッチガイド（２２３）、つめ（２０７）、および２つのねじ付きボア（２１５）を有する。脚部（２１４）は、締付け機構（１３０）がアンロックされた位置（２２７）（図２０）にある場合、窪んだ部分（１９５）の底面（２３２）（図２０）に接触し、上方のクラッチ（２０６）と、これによりノブ（２１２）とが当該システムから外れるのを防ぐ。突起部（２０９）が窪み（２３１）（図２０）と結合しているロックされた位置（２２８）にノブ（２１２）を回転させることにより、クラッチ歯（２０８）および（２００）は、クラッチ（２０６，１９９）、ロッド（１７５）およびサンギヤ（１６７）がともに回転するように係合する。サンギヤ（１６７）を回転させると、静止しているリングギヤ（１８３）を中心にプラネットギヤ（１６８）も回転する。したがって、（プラネタリギヤセットの移動キャリアのように機能する）リール（１７２）は、ワイヤ（１３７）を巻くようにプラネットギヤ（１６８）とともに回転する。一方、突起部（２０９）が窪み（２３０）（図２０）と結合しているアンロックされた位置（２２７）では、クラッチ歯（２０８）および（２００）が互いから外れ、そして、下方のクラッチ（１９９）およびリール（１７２）が、締付けシステム（１３５）を解放するように、巻かれたワイヤ（１３７）に固有の張力で自由に回転する。クラッチガイド（２２３）は、締付け機構（１３０）のロックおよびアンロック中にガイド窪み（２２２）（図１６）において入れ子式にはまり込む。つめ（２０７）は常に周囲のラチェット歯（２１７）（図１６，図１７）と係合されており、ノブ（２１２）および上方のクラッチ（２０６）を時計方向にだけ回転させる。巻かれたワイヤ（１３７）に固有の張力があるために下方のクラッチ（１９９）が解放方向に上方のクラッチ（２０６）を回転させようと試みるにも関わらず、この自動ロック特性があるために、ユーザがノブ（２１２）の回転を止めたとしても、ロックされた位置（２２８）でワイヤ（１３７）が解かれるのが防止される。下方のクラッチ（１９９）は、ロックされた位置（２２７）（図２０）に示されるようにユーザがノブ（２１２）を引いて下方のクラッチ（１９９）から上方のクラッチ（２０６）を外す場合にのみ、ワイヤ（１３７）を解くよう解放方向に自由に回転する。上方のクラッチ（２０６）およびノブ（２１２）は、穴（２１６）を通じて（ねじ付きボア２１５と係合するよう雄ねじ（２０５）を備えた）ナット（２０４）とねじ（２１３）とを締結することによって組立られる。
【００３９】
図１８は、簡略化された締付け機構（１３０）の断面を面Ｓに沿って示す。ワイヤ（１３７）は、（ワイヤ延長部１８９の）穴（１９１）と穴（１８５）とを通ることによりケーシング（１９２）に入り、リール（１７２）内部で終端する。ワイヤ（１３７）は、（図１９Ｂに示される）リール（１７２）に押込まれて固定される。締付けの間、ワイヤ（１３７）はリール（１７２）に巻かれ、曲がった壁（１８４）に寄り掛って、ワイヤ（１３７）が捩れるのを防ぎ、穴（１８５）の端縁が磨耗するのを防ぐ。加えて、当該曲がった壁（１８４）は、ワイヤ（１３７）を曲げることによりワイヤ（１３７）に対しさらなる張力をもたらす。
【００４０】
図１９Ａは、リール（１７２）内部にワイヤ（１３７）を固定する方法を示すために、簡略化された締付け機構（１３０）の、方向Ｕ−Ｖでの回転断面図を示す。図１９Ｂはさらに、リール（１７２）内部に押込むことによりワイヤ（１３７）がいかに固定されるかを明確に示す。図２０は、完全な締付け機構（１３０）の断面をアンロックされた位置（２２７）およびロックされた位置（２２８）で面Ｓに沿って示す。ロックおよびアンロック中に、外部側壁（１９４）は常に封止スロット（２１０）の内部にとどまっている。また、クラッチ歯（２００）が中心部に向かって下方に傾いているのに対し、クラッチ歯（２０８）が中心部に向かって傾いているので、クラッチングが容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１Ａ】ホイールを外側および内側から示す図である。
【図１Ｂ】ホイールを外側および内側から示す図である。
【図２】締結された保持リングを示す図である。
【図３Ａ】上側および底側から見た締結具と、図３Ａの詳細Ａとを示す図である。
【図３Ｂ】上側および底側から見た締結具と、図３Ａの詳細Ａとを示す図である。
【図３Ｃ】図３Ａおよび図３Ｂの締結具を重なり合い固定された位置で示す図である。
【図３Ｄ】図３Ｃの締結具の（Ａ−Ａに沿った）断面図と上面図とを示す図である。
【図３Ｅ】内部延長部の組立図および分解図を示す図である。
【図３Ｆ】内部延長部の組立図および分解図を示す図である。
【図３Ｇ】据付けられた装置をホイールの内側から示す図である。
【図４】この発明の実施例に従った締付けシステムを示す部分的に分解された斜視図である。
【図５】図４の接続アセンブリの断面を面Ｓに沿って示す図である。
【図５Ａ】図５の接続アセンブリの詳細をそれぞれ固定されていない構成および固定された構成で示す図である。
【図５Ｂ】図５の接続アセンブリの詳細をそれぞれ固定されていない構成および固定された構成で示す図である。
【図６Ａ】図４の締付けシステムの締結手順の詳細を示す図である。
【図６Ｂ】図４の締付けシステムの締結手順の詳細を示す図である。
【図６Ｃ】図４の締付けシステムの締結手順の詳細を示す図である。
【図７Ａ】この発明の代替的な実施例に従ったアセンブリと締付けシステムの詳細とを示す図である。
【図７Ｂ】この発明の代替的な実施例に従ったアセンブリと締付けシステムの詳細とを示す図である。
【図８】図７Ａに示される実施例のアセンブリ詳細を示す図である。
【図９Ａ】図４の締付けシステムを用いる据付けられた装置をホイールの外側から示す図である。
【図９Ｂ】図７Ａの締付けシステムを用いる据付けられた装置をホイールの外側から示す図である。
【図１０Ａ】代替的な実施例の接続部の詳細を示す図である。
【図１０Ｂ】代替的な実施例の接続部の詳細を示す図である。
【図１１Ａ】図１０Ａに示される代替的な実施例の組立られた締付けシステムを示す図である。
【図１１Ｂ】図１０Ｂに示される代替的な実施例の組立られた締付けシステムを示す図である。
【図１２】図４の締付けシステムにおいて用いられる締付け機構を３つのアセンブリで示す図である。
【図１３】図１２に示される第１のサブアセンブリを示す分解図である。
【図１４】図１２に示される第２のサブアセンブリを示す分解図である。
【図１５】図１２に示される第３のサブアセンブリを示す分解図である。
【図１６】図４の締付け機構において用いられるクラッチ機構をラチェットおよびつめとともに示す簡略化された分解図である。
【図１７】図４の締付け機構において用いられるラチェットおよびつめ係合部を示す簡略化された上面図である。
【図１８】図４の締付け機構の（面Ｓに沿った）全体の断面図である。
【図１９Ａ】図４の簡略化された締付けシステムを示す（Ｕ−Ｖに沿った）回転断面図である。
【図１９Ｂ】図４の締付けシステムの接続部材をその締付け機構の内部に固定する詳細を示す図である。
【図２０】ロックされた構成およびアンロックされた構成を示す、図４の締付け機構の（面Ｓに沿った）全体の断面図である。
【図１Ａ】
2009515766.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図３Ｇ】
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【図４】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図２０】
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【図３Ａ】
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【図３Ｄ】
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【図５】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１９Ａ】
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【図１９Ｂ】
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【国際調査報告】
2009515766.tif 000039
2009515766.tif 000040