(57)【要約】第１の位置における取扱者と第２の位置における動物との間で情報を伝達するためのシステムは、取扱者によって操作されるローカル通信装置と、動物に取り付けられるリモート通信装置とを含む。取扱者は、視覚的または聴覚的（例えば、生のまたは予め録音された声または音）または他の形態でありうるメッセージを起動し、動物、または、動物の付近にいる救助者のような人にこれらのメッセージに対応する信号を送信する。このようにして、取扱者は動物が到達した、取扱者が到達しがたいこともありうる場所に通信アクセスを得る。また、リモート装置は、身に付けている動物がリモート装置を搬送した環境の位置情報および視覚的情報および／または音の情報のような情報を取扱者に返送するように構成されうる。そのような情報は、救助活動、危険な状況の識別、等を容易にするために有効である。
2009536472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカル通信装置と、
前記ローカル通信装置と無線通信するリモート通信装置とを含み、前記リモート通信装置は、動物に取り付け可能であり、前記ローカル通信装置において起動された動作を前記動物に、または、前記動物の付近の人に提示するように構成される通信システム。
【請求項２】
前記動作は音声メッセージである請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
前記音声メッセージは生の音声メッセージである請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
前記動作は聴覚的な音である請求項１に記載の通信システム。
【請求項５】
前記動作は視覚的なメッセージである請求項１に記載の通信システム。
【請求項６】
前記リモート通信装置は前記ローカル通信装置に情報を伝達するように構成される請求項１に記載の通信システム。
【請求項７】
前記伝達される情報は前記リモート通信装置の位置に関する請求項６に記載の通信システム。
【請求項８】
前記伝達される情報は前記リモート通信装置の付近の音に関する請求項６に記載の通信システム。
【請求項９】
前記伝達される情報は前記リモート通信装置の付近の画像に関する請求項６に記載の通信システム。
【請求項１０】
ローカル通信装置との無線通信のために構成されたリモート通信装置であって、
前記リモート通信装置を動物に取り付けるための取り付け部と、
前記ローカル通信装置から信号を受信するように構成された通信回路と、
前記受信した信号に応答して、前記動物に、または、前記動物の付近の人に情報を提示するための少なくとも１つのトランスデューサと、
を備えるリモート通信装置。
【請求項１１】
前記取り付け部は動物が身に付ける首輪、引き具、または、鞍に係合する請求項１０に記載のリモート通信装置。
【請求項１２】
前記受信する信号は前記ローカル通信装置の操作者によって起動される命令に対応する請求項１０に記載のリモート通信装置。
【請求項１３】
前記命令は音声命令である請求項１２に記載のリモート通信装置。
【請求項１４】
前記命令は前記リモート通信装置内に記憶される請求項１３に記載のリモート通信装置。
【請求項１５】
前記トランスデューサはスピーカである請求項１０に記載のリモート通信装置。
【請求項１６】
前記トランスデューサは発光ダイオードである請求項１０に記載のリモート通信装置。
【請求項１７】
動物に取り付けるために適合したリモート通信装置との無線通信のために構成されたローカル通信装置であって、
操作者が前記リモート通信装置における動作を起動する入力装置と、
前記動作に対応付けされた信号を前記リモート通信装置に送信するように構成された通信回路と、
を備えるローカル通信装置。
【請求項１８】
前記動作は音声メッセージである請求項１７に記載のローカル通信装置。
【請求項１９】
前記音声メッセージは予め録音される請求項１７に記載のローカル通信装置。
【請求項２０】
前記音声メッセージはリアルタイムに提示される請求項１７に記載のローカル通信装置。
【請求項２１】
第１の位置においてメッセージを起動するステップと、
動物に取り付けられたトランスデューサを使用して第２の位置において前記メッセージを提示するステップと、
を有する通信方法。
【請求項２２】
前記メッセージは予め録音された音声メッセージである請求項２１に記載の通信方法。
【請求項２３】
前記メッセージは前記第２の位置において記憶される請求項２１に記載の通信方法。
【請求項２４】
前記メッセージは前記第１の位置における操作者からの生の音声メッセージである請求項２１に記載の通信方法。
【請求項２５】
前記第２の位置から前記第１の位置に情報を送信するステップをさらに有する請求項２１に記載の通信方法。
【請求項２６】
前記情報は視覚的である請求項２５に記載の通信方法。
【請求項２７】
前記情報は聴覚的である請求項２５に記載の通信方法。
【請求項２８】
前記情報は前記第２の位置を識別する請求項２５に記載の通信方法。
【請求項２９】
第１の位置においてメッセージを起動するための手段と、
動物に取り付けられたトランスデューサを使用して第２の位置において前記メッセージを提示するための手段と、
を備える通信システム。
【請求項３０】
捜索および／または巡回の動作を行うための方法であって、
捜索場所に人間でない動物を送るステップと、
前記動物の環境に関する１つまたは複数の位置決め可能な視覚的および聴覚的な情報を前記動物から無線で送信するステップと、
前記動物の位置にメッセージを無線で送信するステップと、
を有する方法。
【請求項３１】
前記メッセージは前記動物への命令である請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記メッセージは前記動物の付近の人へのメッセージである請求項３０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はメッセージの無線送信に関し、より詳しくは、動物の取扱者によって操作されるローカル通信装置と動物が身に付けたリモート通信装置の間でのメッセージの無線送信に関する。
【背景技術】
【０００２】
人の歴史を通して、動物は人々の生活において重要な役割を果たしてきた。動物は、明らかな食糧としての使用の他に、労働、輸送、親交を提供し、狩猟、牧羊において人を助けてきた。現代社会において動物が果たしている１つの重要な役割は、捜索および救助の活動を含む。動物、主に犬は、人の救助のために、多くの場合、遠く離れ、険しく、危険すぎる場所に入って行くことができる。犬の敏感な嗅覚および聴覚は、捕らわれ、負傷し、または、行方不明の犠牲者の発見を助けるときに非常に貴重である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、犬がそのような犠牲者を発見すると、犠牲者へ、または、犠牲者から、どれだけの情報を伝達することができるかに関して限界がある。犠牲者に情報を伝達する手段を備え、犠牲者について人間の救助者に情報を返送する手段を備えることが有効であり、人間の救助者は、医療または他の状態に対処するように知らされ、準備することができ、または、救助に関する危険または他の問題が警告されることができる。これらの場合において、犠牲者への情報、指令、または、単に慰めを与えることはたいへん重要である。
【０００４】
より気楽な適用において、動物は、人々の間の接触および対話を始める助けとなることが理解される。犬のようなペットはその飼い主と異なり、他の人々、または、他のペットおよびその飼い主に近づくことについて典型的に抑制がない。さらに、人々は、彼らがなじみのない、または、知らない人々よりも、なじみのない、または、知らない動物に、一般に、初めに、より受容性に富んでいる。従って、飼い主はペットに頼り、アントレを得て、見知らぬ人と打ち解け、見知らぬ人と対話を始めることができる。
【０００５】
従って、捜索および救助のような作業、または、単に社交的な対話を容易にするために動物のこれらのユニークな能力を利用することが有効である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、互いに無線通信するローカル通信装置とリモート通信装置とを含む通信システムが提供される。前記リモート通信装置は、動物に取り付け可能であり、前記ローカル通信装置において起動した動作を前記動物に、または、前記動物の付近の人に提示するように構成される。
さらに、本発明によれば、ローカル通信装置との無線通信のために構成されたリモート通信装置が提供される。前記リモート通信装置は、前記リモート通信装置を動物に取り付けるための取り付け部と、前記ローカル通信装置から信号を受信するように構成された通信回路と、前記受信した信号に応答して、前記動物に、または、前記動物の付近の人に情報を提示するための少なくとも１つのトランスデューサと、を含む。
さらに、本発明によれば、動物に取り付けるために適合したリモート通信装置との無線通信のために構成されたローカル通信装置が提供される。前記ローカル通信装置は、操作者が前記リモート通信装置において動作を起動する入力装置と、前記動作に対応付けされた信号を前記リモート通信装置に送信するように構成された通信回路と、を含む。
さらに、本発明によれば、第１の位置においてメッセージを起動するステップと、動物に取り付けられたトランスデューサを使用して第２の位置において前記メッセージを提示するステップと、を含む通信方法が開示される。
さらに、本発明によれば、第１の位置においてメッセージを起動するための手段と、動物に取り付けられたトランスデューサを使用して第２の位置において前記メッセージを提示するための手段と、を含む通信システムが開示される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
この出願書類に含まれ、一部をなす添付図面は、詳細な説明とともに本発明の１つまたは複数の実施形態を説明し、本発明の原理および実装を説明する役割を果たす。
ここで、動物が身に付けた装置を使用した無線送信のための方法および装置の場合において本発明の実施形態を説明する。この技術分野の当業者は、本発明の続く詳細な説明が単に説明であり、いかなる限定も意図しないことを理解する。本発明の他の実施形態は、この開示の恩恵を受ける当業者に容易に示唆される。ここで、添付図面に表わされている本発明の実装への参照が詳細に行われる。図面および続く詳細な説明を通して同一または類似の部分を参照するために同一の参照符号を使用する。
【０００８】
明瞭にするために、ここで説明される実装のルーチンの機能の全てが表わされ、説明されるとは限らない。もちろん、そのような実際の実装の開発において、行政機関に従うこと、または、アプリケーションおよびビジネスに関する制約のような開発者の固有の目的を達成するために、多数の実装に固有の決定を行わなければならず、これらの固有の目的は、実装ごとに、および、開発者ごとに異なることを理解すべきである。
【０００９】
本発明によれば、図１には、操作者または取扱者と動物との間の通信を行うためのシステム１００が表わされている。用語“取扱者”（handler）は、動物の取扱者の標準的な定義だけでなく、開示される本発明を用いて交信するペットの飼い主および他の人を含んで用いられる。システム１００は、音声収集のためのマイクロホン１０２、プッシュトークスイッチ１０４、アンテナ１０６を有する携帯無線ローカル通信装置１０１を含む。携帯無線ローカル通信装置１０１は独立の装置として表わされているが、その代わりに、その機能は他の装置に統合することも可能であることが理解される。標準的な回路および（図示しない）他の構成要素は、操作者または取扱者がローカル通信装置１０１から首輪１１０に配置されたリモート通信装置１０８に無線でメッセージを伝達することを可能とするように提供される。操作者はマイクロホン１０２に話しかけ、マイクロホン１０２は操作者の音声を電気信号に変換する。標準的な方法に従い、これは増幅され、ＲＦ（無線周波数）信号に変換され、典型的に、変調された形態で、アンテナ１０６によって送信される。ＲＦ送信は地上送信または衛星送信とすることが可能であり、既存の規制の制約に合致して実行される。無線送信の周波数および適用は、携帯電話通信において使用されるそれらと異なることが好ましい。従って、特に、例えば、遠隔のために携帯電話の受信が危険にさらされうる緊急／救助の場合を含む適用において、携帯電話のインフラへの依存は避けることが好ましい。これは常に存在しうるケースではないが、他の場合および適用において、携帯電話ネットワークは信号送信のために好都合な手段を提供できると考えられる。
【００１０】
話す前に操作者は、スイッチ１０４を押下して回路を起動させることができる。その代わりに、使いやすい操作および／またはバッテリー電力保護の目的のために、スイッチ１０４の代わりに（図示しない）音声起動回路を利用することができる。操作者の音声を表わす（１１２で示されている）ＲＦ信号はアンテナ１０６によってほぼリアルタイムに放射され、リモート装置１０８によって受信される。主として操作者の音声に関して説明するが、ローカル装置１０１またはリモート装置１０８のいずれかによって記憶および／または生成された異なる種類のアラームまたは予め録音されたメッセージを始動させるように設計された信号を含む、他の信号および情報もほぼ同様に無線で伝達することができる。
【００１１】
リモート通信装置１０８は首輪１０１に取り外し可能に取り付けられ、首輪１１０は動物が身に付け、例えば、犬が首の周りに付けるように構成される。取り付け部（図３）は、例えば、首輪１１０が通るループ、または、装置１０８および首輪１１０の両方に設けられた相補的な外すことができる留め金、または、ベルクロ（登録商標）、ボタン、ストラップ、または、２つの部材を取り外し可能に結合する他の手段の形態で設けられる。また、首輪への付着物に関して説明するが、通信装置の構成は、例えば、引き具、背負い袋、鞍、鉢巻き、耳クリップ、胴締め、脚帯、胸板、鞍嚢、等への付着物および／またはそれらに統合されたものと調和するものはもちろん可能であり、動物の大きさ、構造、習性に、快適で安全に適合するように設計されると理解すべきである。さらに、リモート装置１０８は、既存の首輪、引き具、または、鞍に取り付けることができるように、（図示しない）袋または他の付着物に組み込むことができる。さらに、装置１０８は、ヘッドホン、耳栓、または、移植片（implant）に組み込むことが可能であり、首輪、引き具、鞍、等に持続的に取り付け、取り外し可能に取り付け、または、統合することが可能である。
【００１２】
アンテナ１１４はＲＦ信号１１２を受信し、そして、ＲＦ信号１１２は、音声信号の場合にスピーカ（拡声器）１１６によって聴覚的な信号に変換するために、それを増幅（および復調）する適切な回路（図２）に伝達される。そして、変換された聴覚的なメッセージは装置を身に付けている動物またはその付近の人および／または動物に聞き取ることができる。スピーカ１１６からの音量は制御することができ、その代わりに、動物だけに聞こえるように十分小さくできることが考えられ、システム１００は付近の人または他の動物が関与せずに動物に命令を与えるように動作することができる。これを実現するための代わりの方法は、動物の耳管または他の位置に埋め込まれた（図示しない）スピーカ、動物の耳に配置されたヘッドホン、イヤホン、耳クリップ、等を使用することである。また、スピーカ１１６の音量および位置、および、リモート装置１０８は、例えば、身に付けている動物の耳の近くにスピーカを配置することによって、周囲の雑音からの妨害を防ぐように管理される。スピーカ１１６の音量制御は、装置１０１から離れて、または、装置１０８に配置された（図示しない）適当なつまみを使用してローカルに処理することができる。
【００１３】
リモート通信装置１０８の各種の構成要素は同一の装置内に統合され、共通の筐体を共有して表わされているが、これは任意であり、これらの構成要素は分離することができ、例えば、よりよいアクセス可能性のために首輪１１０のどこかに配置された（図示しない）別個の電力パック、向上した信号受信のためにより突出した位置に固定または調整可能に配置されたアンテナ１１４、動物の耳のより近くに配置されたスピーカ、等が考えられる。
【００１４】
装置１０８と同様のリモート通信装置のブロック図である図２を参照して説明するように、本発明によるシステムにはオプションで他の機能が設けられうる。情報取得部２０２および情報提示部２０４は、それぞれ、ダイプレクサ回路２０８を通ってアンテナ２０６に結合される。情報取得部２０２は、ＧＰＳ（global positioning system）受信器２１０、カメラ２１２、マイクロホン２１４、送信回路２１６を含む。これらの装置は、通信装置２００の周囲からの情報を収集し、この情報を無線で上述したようなローカル通信装置１０１に伝達する。特に、装置２００の位置を示す位置情報はＧＰＳ受信器２１０によって取得され、ローカル通信装置における取扱者に伝達される。そのような位置情報は、例えば、救助犬が身に付けたとき明らかな効果を有しうる。静止した、または、動いている場面でありうる映像情報はカメラ２１２によって取得され、音の情報はマイクロホン２１４によって取得される。また、映像および音の情報は、ローカル装置における取扱者に伝達される。
【００１５】
情報提示装置２０４は、リモート装置２００において情報を提示する役割を果たす。そのような情報は、スピーカ２１８によって提示される生（リアルタイム）の、または、予め録音された音声メッセージでありうる。生のメッセージは、無線でリモート装置２００に送信するローカル通信装置のマイクロホンに話す取扱者のような人によって与えられる。アンテナ２０６は無線ＲＦ信号を受信し、無線ＲＦ信号はダイプレクサ２０８によって適切に調整／フィルタリングされ、受信回路モジュール２２０そして音声信号への再変換のためにスピーカ２１８に送られる。例えば、磁気、光、または、電子（ＲＡＭ（read only memory）／ＲＯＭ（random access memory）／ＥＰＲＯＭ（erasable programmable ROM）／フラッシュメモリ）の形態の任意の知られた媒体にそのようなメッセージを記憶するように構成されたローカル通信装置に由来する予め録音されたメッセージは、スピーカ２１８によってリモート装置２００における提示のために同様に無線で送信される。その代わりに、リモート装置２００内に配置された記憶装置２２２によって同様の記憶装置を設け、メッセージは、ローカル装置において、ボタン押下のような動作の誘因において記憶装置から読み出すことができる。シンセサイザモジュール２２４は、スピーカからの音または声を変更するためにスピーカ２１８の上流にオプションで設けられうる。例えば、リモート通信装置２００が配置された首輪が大きな犬に付けられるならば、音声シンセサイザモジュール２２４は、その大きな犬自身が音声を発しているかのように、音声がより低音で、または音質がより荒々しく再生されるように、音声メッセージを修正する動作が可能である。同様に、首輪１１０が小さな犬に付けられるならば、音声シンセサイザモジュールは、音程がより高く、音質がより柔らかく音声が再生されるように、音声メッセージを修正することができる。シンセサイザの音質、音程、および、他のパラメータの制御は、ローカル通信装置によって遠隔で実行することができ、または、装置２００に設けられるつまみ、スイッチ、等のような入力装置を使用して実行することができる。生のおよび予め録音されたメッセージの両方がシンセサイザ２２４を通すことができることに留意すべきである。また
、スピーカ２１８または（図示しない）他のトランスデューサ等によって提示される音は音声メッセージに限定されないことに留意すべきである。その代わりに（または、それに加えて）、取り付けている動物を含む聞き手が予め了解した条件または訓練に基づいて理解することができる音を提示することができる。そのような音は、聞こえる範囲内の他者がその意味を関知できないので、通信の秘密を維持するために有効であり、ある場合において有効でありうる。
【００１６】
聴覚的な信号に加えて、提示装置２０４によって視覚的メッセージおよび信号を提供することができる。例えば、ＬＥＤ（発光ダイオード）の列２２６が設けられ、伝達することを意図するメッセージに応じてこれらのＬＥＤのパターンを動作させることができる。ＬＥＤの動作または白熱灯などのような他の視覚的なトランスデューサは、ローカル通信装置における取扱者によって遠隔で実行することができる。信号を伝える他の形態は、身に付けている動物が応答するように訓練された、予め選択された周波数、振幅、等の振動を与えるために振動トランスデューサ２２８を使用して実現することができる。
【００１７】
図２は、本発明によるシステム１００の各種機能を実装する１つの形態の高レベルの図式的な説明であり、他の実装が可能であることを理解すべきである。例えば、ＧＰＳ受信器２１０、カメラ２１２、マイクロホン２１４、または他の装置は、それぞれに（図示しない）専用の送信器が設けられうる。さらに、ＧＰＳ受信器２１０、カメラ２１２、マイクロホン２１４からの信号の送信は、リアルタイムに、または、互いに異なる間隔で実行することができる。さらに、ＧＰＳ受信器２１０、カメラ２１２、マイクロホン２１４、または、他の装置は検出した情報を送信せず、その代わりに記憶装置２２２のような記憶装置を使用して後の閲覧のために記憶し、または、この情報を送信および記憶することができるようにシステムを構成することができる。
【００１８】
図３は、本発明のさらなる態様によるシステム３００を表わす。携帯無線ローカル通信装置３０２は、首輪３０４に取り付けられた一組のリモート装置と無線通信する。リモート装置は、ＲＦ信号３０８を送受信するように構成されたトランシーバ装置３０６を含む。これらの信号は、上記と合致する、ローカル通信装置３０２における取扱者または操作者から送信される声、音、他の信号を伝える情報、例えば、トランシーバ装置３０６を身に付けている動物のための音声命令、または、身に付けている動物が到達した救助される人への音声メッセージに相当する。また、それらは、音、または、聴覚的、視覚的、または、触覚的な（例えば、振動、軽い電気刺激、等）他の種類の信号、または、他の知覚的な特質をトランシーバ装置に生じさせるために、ローカル通信装置３０２からトランシーバ装置３０６に送信される電子命令に該当しうる。例えば、取扱者が、ローカル通信装置３０２に付いているボタンを押したとき、または、そうでなければ、トランシーバ装置３０６において所望の応答を引き起こす特定の動作を行ったとき、そのような電子命令は取扱者によって引き起こされる。また、例えば、身に付けている動物が到達した救助される人によって、それらは装置３０６において引き起こされ、この場合、救助される人は、装置３０６に設けられたボタンを押下して予め録音されたメッセージを聞くことができる。音声を含む聴覚的な信号のために、スピーカ３１０のような１つまたは複数のスピーカが設けられる。他の知覚的な出力が他の知られた種類のトランスデューサ（光のためのＬＥＤ、電気刺激のための電極、振動信号のための機械的なバイブレータ、等）によって与えられる。ここで用いられる用語“トランスデューサ”は電気信号を電気的でない信号に変換する、または、その逆を行う任意の装置を言うと理解すべきである。トランシーバ装置３０６の他の構成要素は、ローカル通信装置３０２からのＲＦ信号３０８を受信するためのアンテナ３１２、聴覚的な、視覚的な、および、他のトランデューサの正しい起動が実行されたときに受信した信号を変換および処理するための（図示しない）適切な回路である。また、トランシーバ装置３０６の周囲から音を検出するためにマイクロホン３１４が設けられ、上述したように、その音はローカル通信装置３０２に返送するために処理される。スピーカ３１０およびマイクロホン３１４は１つの筐体の一部として表わされているが、これら２つの構成要素のための別個の筐体とすることも可能であることが理解される。
【００１９】
また、首輪３０４に取り付けられ、ローカル通信装置３０２と通信する一組のリモート装置は、首輪３０４の異なる位置に配置されたＧＰＳ位置決め装置３１６およびビデオカメラ装置３１８を含む。ＧＰＳ位置決め装置３１６は、アンテナ３１９を介して携帯ローカル通信装置３０２に位置情報を送信することができる。同様に、ビデオカメラ装置３１８は、アンテナ３２０を介して携帯ローカル通信装置３０２に映像情報を送信することができる。表わされているように、首輪３０４が通るループからなる取り付け部３２１が設けられる。その代わりに、装置３１８および首輪３０４の両方に（図示しない）補足的な取り外し可能なスナップを設けることができる。取り付け部としてベルクロ（登録商標）、ボタン、ストラップ、および、他の手段を設けることが可能である。上述したように、カメラ装置３１８および／またはＧＰＳ位置決め装置３１６は直接の配線または無線でトランシーバ装置３０６を用いて通信できることが考えられ、それらは、ローカル通信装置３０２との通信を行うトランシーバ装置３０６のいくつかの回路に依存する。カメラ装置３１８および／またはＧＰＳ位置決め装置３１６は同一の筐体内に存在し、データをローカル通信装置３０２に送信するのではなく、または、送信することに加えて、後の閲覧のためにデータを記憶するように構成できることが考えられる。
【００２０】
図４において、装置３０２のような携帯ローカル通信装置４００がより詳細に表わされている。アンテナ４０２は、動物が身に付けた一組のリモート通信装置からＲＦ信号を受信する。これらの信号は電気信号に変換され、操作者への提示のために処理される。音声信号の場合において、それらはスピーカ４０４によって音として提示される。同様に、例えば、カメラ装置３１８からの映像場面、および／または、ＧＰＳ位置決め３１６からの位置の視覚的表示、および／または、状態情報、電力情報、ローカル通信装置４００において操作者によって入力された入力の表示を表示するように構成されたディスプレイ４０６に視覚的な情報が提示される。与えられる情報は、全く簡単であり、または、動く地図、間取り図、図表、または、その周囲に関して動く動物がいる場所、または、いた場所を示す他のグラフィック装置に上書きされた画像のような、無数の情報の洗練された表示を含みうる。また、複数のディスプレイを使用することができ、各々は、カメラ装置３１８からの映像場面、状態情報、等のような特定の情報の集合に専用である。明るさ、電力ダウン期間、等のような表示パラメータを調整するために（図示しない）制御部を設けることが可能である。同様に、ズーム、フォーカス、等のようなカメラ装置３１８から与えられる視野を調整するために（図示しない）制御部を設けることができる。（図示しない）ヘッドセットを接続するために入力ジャック４０８が設けられ、ヘッドセットおよび／またはスピーカ４０４の音量制御のために少なくとも１つのつまみ４１０を設けることができる。また、音の収集のためにマイクロホン４０９が設けられる。
【００２１】
上記に加えて本発明によるシステム、装置、および、方法のための多数の適用が存在する。これらは、身に付けている動物に、訓練の、または、指令の命令を送信するための使用を含む。また、システムは、装置を身に付けている動物から戻ってとどまるように人々に警告するために使用することができる。人の同伴動物として使用される動物の場合において、装置は人に励ましの言葉を送るために使用することができる。さらに、そのような装置はアルツハイマー患者または深刻な障害を持つ他の人々に移動性を与えるために使用することができる。障害を持つ人は常に世話人と声の触れ合いを持ち、世話人は障害を持つ人の位置を追跡することができるので、そのような障害を持つ人は開示された発明を付けた犬と安全に散歩することができる。孤独を慰めるために隠居の家にペットを連れて行く世話人は、人がかわいがるために与えられるだけでなく、名前でその人に話しかける犬とのさらなる楽しみを与えることができる。これはより大きな人の交流を与え、受け取る人により大きな励ましの感覚を与える。他の適用は、身寄りのない独り暮らしの老人の監視および身寄りのない独り暮らしの老人との交流、歩くアルツハイマー患者の付き添いおよび監視機能である。
【００２２】
捜索および救助に加えて、新規な世話人および同伴者の本発明の適用は、本発明が安全および巡回のために使用できると考えられる。他の適用として、設けられた映像、音声、位置、および、他の情報の取得機能を伴うリモート通信装置によって、本発明は、ローカル通信装置における取扱者が、身に付けている動物がいる場所を知り、動物がいる場所の周囲、および、動物が見聞きしているものを見聞きすることを可能とし、動物とより交流する体験を可能とする。そのような交流は、どの方向に歩くか、どのぐらい遠くまで歩くか、関心のある対象物または潜在的な危害に向かってまたは離れて動くこと、ある人に接近すること、他を避けること、等のような命令を動物に送信する取扱者の能力と結合されたときに向上する。特に、本発明は、巡回されまたは守られる必要がある囲いがされた設備保管ヤード、倉庫、または、広い領域、等において大きく安全および巡回を拡充することができる。例えば、身に付けている動物としての犬は、使用される設備に応じて、ずっと迅速に地形を踏破することができ、取扱者にリアルタイムなフィードバックを与えることができ、従って、取扱者がそれらの領域または詳細な検査を受けるに足る場合を限定することを可能とする。さらに、音声命令によって、取扱者は、彼ら自身がこれらの領域を検査するに先立って特定の場所に犬を向かわせることができる。そのような適用は、基本的に、領域は犬によって巡回されるので、誤った警告または不要な調査の数を減少させる。
【００２３】
本発明の捜索および救助の適用は、未開の地の捜索および救助、災害の捜索および救助、建造物の捜索および救助、および／または、避難を含むことが理解される。本発明を使用して、地上はずっと迅速に踏破することができ、領域は遠隔で視察され、犬または身に付けている動物にある領域を捜索する特定の命令を与えることができる。これは、犬への手の合図または大声の命令が有効でない、取扱者に見えない領域内で、暗闇で、遠隔から、または、周囲の音が大きい場所で犬を扱うことを可能とする。本発明は、好ましくは、携帯電話型でない無線通信を使用するとき、携帯電話のサービス範囲でない未開の地における捜索および救助において、または、携帯電話が動作可能でない、従って、携帯電話が犬への、または、犬からの遠隔計器の手段として無益である災害地において、特に有効である。
【００２４】
本発明の新規な適用の例は次の通りである。ペットの飼い主は彼のローカル通信装置に話すことができ、彼のペットの首輪のスピーカから彼の声が聞こえ、ペットが話している印象を与える。子供、大人、または、パーティの冗談のための娯楽として、このペットとの交流は、飼い主が、彼のペット（または飼い主）が他の人々にどのように話すかを想像することを可能とする。飼い主は、彼のペットを通して他人に話しかける“Pettriloquist” （ペット（pet）を用いる腹話術師（ventriloquist））になる。
【００２５】
これは、例えば、犬の公園、喫茶店、または、どのような場合においても異性の他人と親しくなることができ、攻撃的と認識されない解放を与え、堅苦しさをかなりほぐすものを与える。また、ペットの飼い主は、ペットを通して離れて他人と会話することができる。本発明の音声シンセサイザは、飼い主の声を品種に特有の選択に修正することができる。例えば、飼い主の声は、セントバーナードについて大きくどっしりと、または、ペキニーズについて柔らかくキーキーとマスクされる。人が“Pettriloquist”であることから楽しみを引き出すことができる場合はその人の想像によってのみ制限され、例えば、４人家族が３匹の犬を用いてハッピーバースデーを母親に歌う。もちろん、本発明は、犬に限定されず、猫、太った豚、馬のような他の家畜に同様に適用可能である。
【００２６】
本発明の実施形態および適用が表わされ、説明されたが、この開示の恩恵を被るこの技術分野の当業者には、ここでの本発明の思想から逸脱することなく上述した以外の多くの変形が可能であることが理解される。従って、本発明は、特許請求の範囲の思想によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明によるシステムの図であり、図示されているローカル通信装置および首輪に取り付けられたリモート通信装置を含む。
【図２】本発明によるリモート通信装置の詳細を表わすブロック図である。
【図３】本発明のさらなる態様によるシステムの図である。
【図４】本発明によるローカル携帯通信装置の正面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１００  システム
１０１  ローカル通信装置
１０２  マイクロホン
１０４  スイッチ
１０６、１１４  アンテナ
１０８  リモート通信装置
１１０  首輪
１１２  ＲＦ信号
１１６  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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