(57)【要約】  ピストンを備えたテンショナは、ハウジングの内腔（２１６）と共に摺動自在に収容され、その外周上には複数の溝（２０４ｂ）が形成される。ピストンスプリング（２２６）が、ピストン（２０４）を内腔から外向きの方向に付勢する。つめ（２０６）がハウジングの切欠き部に収容され、ピン（２０８）によってハウジングに回動自在かつ摺動自在に取り付けられる。つめは、第１突起肩部（２０６ａ）と、第２肩部（２０６ｂ）と、歯の部分（２０６ｃ）と、第１突起肩部および第２肩部の間に設けられる穿孔（２１１）とを有する。つめは、スプリングによって、ピストンの外周上に形成される溝の方に付勢される。
2009536715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内腔を有するハウジングと、
前記内腔の内部に摺動自在に収容されるピストンであり、それぞれ溝の肩部および溝の傾斜面を含む複数の溝を有し、前記溝は前記ピストンの外周の少なくとも一部分に沿って形成されるピストンであって、前記内腔と一緒に流体チャンバを形成するピストンと、
前記ピストンを前記内腔から外向きの方向に付勢するピストンスプリングと、
前記ハウジングの切欠き部に収容されると共に通しピンによって前記ハウジングに回動自在かつ摺動自在に取り付けられる回転摺動つめであり、第１突起肩部と、第２肩部と、それぞれ歯の肩部および歯の傾斜面を有する複数の歯を含む歯の部分と、前記第１突起肩部および前記第２肩部の間に設けられるつめの穿孔とを有するつめであって、スプリングによって、前記ピストンの外周上の前記溝の方に付勢されるつめと、
を含むチェーン緊張用のテンショナであって、
前記流体チャンバ内の液圧流体の圧力がなくなるかまたは不十分になり、かつチェーンの弛みが減少したときに、前記ピストンがチェーンによって前記ハウジングの方に内向きに付勢され、前記溝の肩部が、垂直力を、前記ハウジングの方に内向きに前記つめの歯の肩部に印加して、前記第２突起肩部が前記ハウジングに接触するまで前記つめを回転させ、それによって、前記ピストンが前記ハウジングの方にさらに内向きに動くのが防止される
テンショナ。
【請求項２】
請求項１に記載のテンショナであって、前記流体チャンバ内にチェック弁をさらに含むテンショナ。
【請求項３】
請求項１に記載のテンショナであって、前記つめを付勢して前記ピストンの外周上の前記溝と係合させる前記スプリングが、前記ハウジングの前記切欠き部に隣接して前記ハウジングに設けられる第１穿孔に収容される第１端部と、前記回転摺動つめに当接する第２端部とを有するテンショナ。
【請求項４】
請求項１に記載のテンショナであって、前記ハウジングが、いずれも前記ハウジングに設けられる１対のスロットと１対の第２穿孔とをさらに有し、前記１対のスロットは、前記回転摺動つめを前記ハウジングに回動自在に取り付ける前記通しピンを収容し、前記１対の第２穿孔は、前記つめの前記第１突起肩部および前記第２肩部の間に設けられる前記つめの穿孔と部分的に同一線上にあるテンショナ。
【請求項５】
請求項４に記載のテンショナであって、前記１対の第２穿孔は、外部のピンを収容して前記つめの穿孔を捕捉し、前記つめおよび前記つめの歯を、前記ピストンの外周上の外側の溝から離れるように摺動させるテンショナ。
【請求項６】
請求項１に記載のテンショナであって、前記流体チャンバ内の液圧流体の圧力が存在するかまたは十分であり、かつチェーンの弛みが増大したときには、前記ピストンが、前記ハウジングから外向きに付勢され、前記ピストンの中心線に関して、前記ハウジングから外向きの垂直力と前記つめに向かう水平力とを前記歯の傾斜面に印加し、それによって、前記垂直力は、前記第１突起肩部が前記ハウジングに接触するまで前記つめを回転させ、前記水平力は、前記ピストンの中心線に対して垂直に前記スプリングに抗して前記つめを摺動させ、前記つめの歯を前記ピストンの溝から係合解除して、前記ピストンが前記ハウジングから外向きに動くことを可能にするテンショナ。
【請求項７】
請求項１に記載のテンショナであって、前記ピストンの外周上の前記溝の少なくとも１つがストッパ溝であるテンショナ。
【請求項８】
請求項７に記載のテンショナであって、前記ハウジングの内腔からの前記ピストンの脱出が、前記つめの歯の部分の１つの歯を、前記ピストンの外周上の前記ストッパ溝の肩部と係合させることによって防止されるテンショナ。
【請求項９】
請求項１に記載のテンショナであって、テンショナを輸送位置にロックするための、前記第１突起肩部と前記ハウジング上のストッパとの間に収容される外部のピンをさらに含むテンショナ。
【請求項１０】
請求項１に記載のテンショナであって、テンショナのバックラッシュが、前記第１突起肩部および前記ハウジングの間の回転距離と、前記第２肩部および前記ハウジングの間の回転距離との組合せであるテンショナ。
【請求項１１】
内腔を有するハウジングと、
前記内腔の内部に摺動自在に収容されるピストンであり、それぞれ溝の肩部および溝の傾斜面を含む複数の溝を有し、前記溝は前記ピストンの外周の少なくとも一部分に沿って形成されるピストンであって、前記内腔と一緒に流体チャンバを形成するピストンと、
前記ピストンを前記内腔から外向きの方向に付勢するピストンスプリングと、
前記ハウジングの切欠き部に収容されると共に通しピンによって前記ハウジングに回動自在かつ摺動自在に取り付けられる回転摺動つめであり、第１突起肩部と、第２肩部と、それぞれ歯の肩部および歯の傾斜面を有する複数の歯を含む歯の部分と、前記第１突起肩部および前記第２肩部の間に設けられるつめの穿孔とを有するつめであって、スプリングによって、前記ピストンの外周上の前記溝の方に付勢されるつめと、
を含むチェーン緊張用のテンショナであって、
前記流体チャンバ内の液圧流体の圧力がなくなるかまたは不十分になり、かつチェーンの弛みが減少したときに、前記ピストンがチェーンによって前記ハウジングの方に内向きに付勢され、前記溝の肩部が、垂直力を、前記ハウジングの方に内向きに前記つめの歯の肩部に印加して、前記第２突起肩部が前記ハウジングに接触するまで前記つめを回転させ、それによって、前記ピストンが前記ハウジングの方にさらに内向きに動くのが防止され、
前記流体チャンバ内の液圧流体の圧力が存在するかまたは十分であり、かつチェーンの弛みが増大したときには、前記ピストンが、前記ハウジングから外向きに付勢され、前記ピストンの中心線に関して、前記ハウジングから外向きの垂直力と前記つめに向かう水平力とを前記歯の傾斜面に印加し、それによって、前記垂直力は、前記第１突起肩部が前記ハウジングに接触するまで前記つめを回転させ、前記水平力は、前記ピストンの中心線に対して垂直に前記スプリングに抗して前記つめを摺動させ、前記つめの歯を前記ピストンの溝から係合解除して、前記ピストンが前記ハウジングから外向きに動くことを可能にするテンショナ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のテンショナであって、前記流体チャンバ内にチェック弁をさらに含むテンショナ。
【請求項１３】
請求項１１に記載のテンショナであって、前記つめを付勢して前記ピストンの外周上の前記溝と係合させる前記スプリングが、前記ハウジングの前記切欠き部に隣接して前記ハウジングに設けられる第１穿孔に収容される第１端部と、前記回転摺動つめに当接する第２端部とを有するテンショナ。
【請求項１４】
請求項１１に記載のテンショナであって、前記ハウジングが、いずれも前記ハウジングに設けられる１対のスロットと１対の第２穿孔とを有し、前記１対のスロットは、前記回転摺動つめを前記ハウジングに回動自在に取り付ける前記通しピンを収容し、前記１対の第２穿孔は、前記つめの前記第１突起肩部および前記第２肩部の間に設けられる前記つめの穿孔と部分的に同一線上にあるテンショナ。
【請求項１５】
請求項１４に記載のテンショナであって、前記１対の第２穿孔は、外部のピンを収容して前記つめの穿孔を捕捉し、前記つめおよび前記つめの歯を、前記ピストンの外周上の外側の溝から離れるように摺動させるテンショナ。
【請求項１６】
請求項１１に記載のテンショナであって、前記ピストンの外周上の前記溝の少なくとも１つがストッパ溝であるテンショナ。
【請求項１７】
請求項１６に記載のテンショナであって、前記ハウジングの内腔からの前記ピストンの脱出が、前記つめの歯の部分の１つの歯を、前記ピストンの外周上の前記ストッパ溝の肩部と係合させることによって防止されるテンショナ。
【請求項１８】
請求項１１に記載のテンショナであって、テンショナを輸送位置にロックするための、前記第１突起肩部と前記ハウジング上のストッパとの間に収容される外部のピンをさらに含むテンショナ。
【請求項１９】
請求項１１に記載のテンショナであって、テンショナのバックラッシュが、前記第１突起肩部および前記ハウジングの間の回転距離と、前記第２肩部および前記ハウジングの間の回転距離との組合せであるテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、「摺動および回動つめを備えたラチェット式テンショナ」の表題において２００６年５月８日に出願された米国仮特許出願第６０／７４６，６５９号明細書に開示された１つ以上の発明を主張する。これによって、米国特許法第１１９条（ｅ）項（３５ＵＳＣ§１１９（ｅ））の利益が主張され、この仮特許出願は参照によって本願に組み込まれる。
【０００２】
本発明はテンショナの分野に属する。さらに具体的には、本発明は摺動および回動つめを備えたテンショナに関する。
【背景技術】
【０００３】
チェーンおよびベルトテンショナにおいては、ピストンが、そのハウジングから、スプリングまたは「スプリング＋液圧」によって押し出される。テンショナには、加圧流体源と、ハウジングおよびピストン間に形成される流体チャンバとの間にチェック弁が付加的に設けられ、液圧流体が流体チャンバから逆流するのを防止する。ピストンおよび内腔間の隙間からの漏洩率によって、メークアップ流体が低下または停止するとピストンの後退が生じ得ることになる。漏洩率が増大するとピストンの制約または後退が減少し、漏洩率の減少とともにピストンの制約または後退が増大する。チェーン負荷の突変的上昇または流体圧力の損失が存在する場合には、プランジャの後退が生起し、プランジャの後退が過度であれば、チェーン制御性の喪失または他の望ましくない結果が生じる。従って、ピストンの後退量を制限することが望まれる。
【０００４】
ピストンの後退を制限するのに用いられるラチェット装置は、エンジン停止の間において流体圧力が低下するときは、プランジャを後退させてチェーン負荷を低減できなければならないが、エンジンの再スタートときにチェーンを非制御状態のままにしておく程であってはならない。ピストンの後退は、ラチェットに付加されるバックラッシュの量によって制限される。
【０００５】
図１は、米国特許第４，８７４，３５２号明細書の回動つめラチェットテンショナ１０を示す。このテンショナは、中空ピストン３を収容する内腔を備えたテンショナハウジング９と、回動ラチェットつめ１２とを含む。中空ピストン３はその外周に沿ってラック１３を有し、回動ラチェットつめ１２はスプリング１１によってラック１３の方に付勢される。内腔は中空ピストン３と一緒に流体チャンバ１７を形成する。ハウジング９内の流路７、８が流体チャンバ１７を加圧流体源と連結する。チェックボール１５、シート５および保持器１４を含むチェック弁が、加圧源と流体チャンバ１７との間に設けられ、流体がチャンバ１７にのみ流入することを可能にする。ピストンは、スプリング４によって、チェーン１の方に外向きに接触シュー２に対して付勢される。つめの歯がピストン３のラックの歯１３と噛み合っており、１つの歯から次の歯に移るときに、つめ１２がスプリング１１に対して回転する。この米国特許第４，８７４，３５２号明細書のテンショナにおける１つの問題点は、ピストン３が回転し、ピストン３の外周に沿うラック１３と共にラチェット作動して、遂には、つめ１２上のすべての歯がピストンのラック１３と全く噛み合うことがなくなるに至る、という点である。換言すれば、ストッパ機構が存在しないので、ピストン３がハウジング９から完全に出てしまうことがあり得るのである。
【０００６】
先行技術の図２は、ラチェット装置を使用する米国特許第６，２４４，９８１号明細書のテンショナを示す。このテンショナは、中空ピストン２４を摺動自在に収容する内腔３４を有するハウジング３６を含み、中空ピストン２４は、内腔３４と一緒に流体チャンバを形成する。ハウジング内の流路が流体チャンバを流体の加圧源と連結する。チェック弁（図示なし）が加圧源および流体チャンバの間に設けられ、流体がチャンバにのみ流入することを可能にする。ピストン２４は、スプリング２８によって、突き出る方向に付勢される。ピストン２４は、その外面上に一連の溝２６を含んでおり、この一連の溝２６は、内腔３４における垂直スロット内に互いに反対側に配置される１対のつめ３０、３２と係合する。つめ３０、３２はバックラッシュの生成を補助する平面部を有し、止め輪２２によって所定位置に保持される。２つのつめ３０、３２の一方は、内腔３４においてもう一方よりも高い位置に配置される。ピストン２４が延びると、ピストン２４はつめ３０、３２の１つと係合し、その後もう一方と係合する。これによって、ピストン２４の後退が制限される。
【０００７】
図３ａおよび３ｂは、米国特許第５，９６７，９２１号明細書の先行技術のテンショナを示す。このテンショナ５０は、スプロケット５４、５６の回りに巻回されるチェーン５７の緊張力を、テンショナアーム５３を支承点５１上に押し込むことによって維持する。テンショナ５０は、スリーブ６４を収容する内腔７２を有するハウジング６８を含む。このスリーブは、ハウジングの内腔に固定して取り付けられる。中空ピストン５５が、スリーブ６４内に摺動自在に収容されて、スリーブ６４と一緒に流体チャンバ７４を形成する。弁スプリング５９によって弁支持部材５８に対して付勢される弁部材６２とシール部材６１とを含むチェック弁６０が、流体チャンバを、流路８１を介して流体の加圧源と連結し、流体が流体チャンバにのみ流入することを可能にする。ピストン５５は、スプリング７３によって、ハウジング６８から突き出る方向に付勢される。ピストン５５は、その外面上に一連の溝８２を有しており、この一連の溝８２はクリップ８３と係合して、エンジンが停止したときに、ピストン５５があまりに速く後退し過ぎるのを防止する。クリップ８３はスリーブ６４またはハウジング６８に取り付けられる。テンショナからの空気の流路用として、空気抜きディスク７９を、流体チャンバの端部に、ピストン５５の先端６３に最も近付けて設けることができる。
【０００８】
図４は、米国特許第６，６８５，５８７号明細書のカートリッジタイプのテンショナを示す。このテンショナはシリンダもしくは本体９１を有しており、このシリンダもしくは本体９１が、シリンダ９１の内腔９３内にピストン９２を摺動自在に収容する。このシリンダは、エンジンブロックに取り付けるためのヘッド９４およびネジ９５を有する。ピストン９２は、スプリング９６および流体によってシリンダ９１から外向きに付勢される。流体は、加圧源に接続される流路１０８から内腔９３に流入し、チェック弁９９を通って内腔に移動する。内腔９３から流体を部分的に取り出した場合、ピストン９２が制御されないままシリンダ９１の中に戻ることを防ぐために、ピストンは、少なくとも１つの縦方向のラック９７を有しており、このラック９７に、スプリング１０２によって付勢される歯付きパッド９８が係合して、シリンダの開口１０９を貫通する。歯付きパッド９８は、パッドベース１００によってガイドされ、開口１０９に隣接する対応するシリンダのシート面１０１において摺動する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ピストンを備えたテンショナは、ハウジングの内腔の内部に摺動自在に収容され、その外周上には複数の溝が形成される。ピストンとハウジングの内腔との間には流体チャンバが形成される。流体チャンバには、流体を加圧源からチャンバのみに流入させるチェック弁が設けられる。ピストンスプリングが、ピストンを内腔から外向きの方向に付勢する。回転摺動つめが、ハウジング内の切欠き部に収容され、１対の対向スロット内の通しピンによってハウジングに回動自在かつ摺動自在に取り付けられる。つめは、第１突起肩部と、第２肩部と、歯の部分と、第１突起肩部および第２肩部の間に設けられる穿孔とを有する。また、このつめは、スプリングによって、ピストンの外周上に形成される溝の方に付勢される。このスプリングは、ハウジングの切欠き部に隣接するハウジング内の第１穿孔に収容される。スプリングの第１端部は、ハウジングの第１穿孔のプラグで塞がれた端部に当てがわれ、スプリングの第２端部は回転摺動つめに当接する。
【００１０】
流体チャンバ内の液圧流体の圧力がなくなるかまたは不十分になり、かつチェーンの弛みが減少したときに、ピストンはチェーンによってハウジングの方に内向きに付勢される。ピストンの外周上の溝の肩部は、垂直力を、ハウジングの方に内向きにつめの歯の肩部に印加し、第２突起肩部がハウジングに接触するまでつめを回転させて、ピストンがさらにハウジングの方に内向きに動くのを防止する。
【００１１】
流体チャンバ内の液圧流体の圧力が存在するかまたは十分であり、かつチェーンの弛みが増大したときには、ピストンは、ハウジングから外向きに付勢され、つめの歯およびピストンの溝の形状並びに噛み合いとの結果として、ピストンの中心線に関して、ハウジングから外向きの垂直力とつめに向かう水平力とを印加する。垂直力は、第１突起肩部がハウジングに接触して、それ以上の回転を停止するまでつめを回転させ、水平力は、ピストンの中心線に対して垂直にスプリングに抗してつめを摺動させ、つめの歯をピストンの溝から係合解除して、ピストンがハウジングからさらに外向きに動くことを可能にする。
【００１２】
ハウジングは１対のスロットおよび１対の第２穿孔をも有する。１対のスロットは通しピンを収容して、回転摺動つめをハウジングに回動自在かつ摺動自在に取り付ける。１対の第２穿孔は、第１突起肩部および第２肩部の間に設けられるつめの穿孔と部分的に同一線上にある。前方の第２穿孔は、外部のピンを収容して、構成部品の組立て目的またはピストンの再調整目的のために、つめの穿孔を捕捉し、そのピンが後方の第２穿孔と係合し得るまでつめおよびつめの歯をピストン内腔から離れるように摺動させ、つめをピストンの内腔から離れた位置にロックする。
【００１３】
つめが回転するときのピストンのハウジング内腔からの脱出は、第１突起肩部がハウジングに接触し、第２肩部に最も近い歯の部分がピストンの外周上のストッパ溝における肩部と係合することによって防止される。
【００１４】
つめを所定位置にロックするために第１突起肩部とハウジングとの間に外部ピンが収容されると、テンショナは輸送または組立て位置におかれることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図５〜１３は本発明のテンショナを示す。このテンショナはハウジング２０２を含み、このハウジング２０２は、回転摺動つめ２０６を収容する切欠き部２２８と、中空ピストン２０４を摺動自在に収容する内腔２１６とを有する。中空ピストン２０４は、内腔２１６と一緒に流体チャンバ２１９を形成する。ハウジング２０２内の流路２２４が流体チャンバ２１９を流体加圧源と連結する。チェックボール２２０およびシート２２２を含むチェック弁２２１によって、流体は流体チャンバ２１９にのみ流入できる。ピストン２０４は、ピストンスプリング２１８によって、ハウジング２０２から突き出る方向にチェーンまたはベルト（図示なし）の方に付勢される。ピストン２０４は、ピストン２０４の外周の少なくとも一部分の回りに、またはその一部分を横切って、回転摺動つめ２０６と共にラチェット作動する一連の溝２０４ｂを含む。少なくとも１つの溝はストッパ２０４ｄとして作用し、ピストン２０４がハウジング２０２から脱出するのを防止する補助機能を果たす。
【００１６】
回転摺動つめ２０６はピン２１４によってハウジングに回転自在に取り付けられる。つめ２０６は、第１突起肩部２０６ａと、第２肩部２０６ｂと、ストッパ歯２０６ｅを備えた歯の部分２０６ｃと、第１突起肩部２０６ａおよび第２肩部２０６ｂの間のつめの穿孔２０６ｄとを有する。歯の部分２０６ｃの歯はくさび形状とすることが望ましい。つめ２０６のストッパ歯２０６ｅは、ピストン２０４のストッパ溝２０４ｄの肩部２０４ｅのみと係合する。回転摺動つめ２０６は、スプリング２２６によって、ピストン２０４の外周上の溝２０４ｂの方に付勢される。スプリング２２６は、ハウジング２０２の切欠き部２２８に隣接する第１穿孔２１１内に収容される。ハウジング２０２の穿孔２１１の内部にはボール２３２がプレス嵌めされており、スプリング２２６の内側の端部がそれに当てがわれる。スプリング２２６の反対側の端部はつめ２０６に当接する。
【００１７】
ハウジング２０２は、また、通しピン２１４を収容する１対の同一線上のスロット２１２と、１対の第２穿孔２１０ａ、２１０ｂとを含む。通しピン２１４はつめをハウジングに回動自在に連結し、第２穿孔２１０ａ、２１０ｂは同一線上に位置しており、外部ピン２０８を差し込むことができる。この外部ピンの端部はテーパ化することが望ましい。第２穿孔２１０ａ、２１０ｂの対は、第１突起肩部２０６ａおよび第２肩部２０６ｂの間のつめ２０６の穿孔２０６ｄと部分的に同一線上にある。
【００１８】
図５および６は、輸送またはエンジンへの組立てのためにピン止めされたテンショナを示す。この位置において、ピン２０８は、ハウジング２０２のストッパ２３４と回転つめ２０６の第１突起肩部２０６ａとの間に差し込まれている。ピン２０８を第１突起肩部２０６ａとハウジング２０２のストッパ２３４との間に差し込むことによって、つめ２０６は、ピストン２０４の外周上の溝２０４ｂから離れるように回転または摺動することはできなくなる。つめ２０６の歯２０６ｃは、第２突起肩部２０６ｂの切欠き部２２８の壁面に対する接触と、肩部２０６ａおよびハウジング２０２のストッパ２３４の間のピン２０８とによって、ピストン２０４の外周上の溝２０４ｂに接触してロックされる。つめの歯２０６ｃとピストン上の溝２０４ｂとの相互噛み合いによって、ピストンがハウジング２０２に対して所定位置に保持される。
【００１９】
図７、８および１２は、つめ２０６が非係合状態にピン止めされ、ピストン２０４から離れるように回動された位置におけるテンショナを示す。テンショナの組立ての間、テンショナをこの位置状態にすることができる。この位置において、つめ２０６がすでに組み込まれかつ回動自在にハウジング２０２に取り付けられた後、ピストン２０４をハウジング２０２内に差し込むことができる。この位置においては、ピン２０８が、ハウジング２０２の前方の第２穿孔２１０ａ内に差し込まれて、ピンのテーパ化された端部がつめの穿孔２０６ｄを捕捉しており、さらに、つめ２０６をスプリング２２６に抗して摺動させ、つめの歯２０６ｃをピストン２０４およびその外側の溝２０４ｂから離すように動かして、つめを、後方の第２穿孔２１０ｂと係合するピン２０８によってこの位置にロックする。
【００２０】
チャンバ２１９内に十分な液圧流体の圧力が存在する場合には、つめ２０６の歯２０６ｃは、ピストン２０４の外周上の溝２０４ｂと共にラチェット作動し、ピストン２０４のハウジング２０２から外向きの動きを妨げない。図９および１３を参照すると、ピストン２０４がハウジング２０２から外向きに付勢されるときに、歯の部分２０６ｃと噛み合うもしくはそれと共にラチェット作動する溝２０４ｂが、矢印２４２で示す力を、ハウジング２０２から外向きの方向に、つめ２０６の歯の傾斜面部分２４６ａに印加し、これによって、つめ２０６の第１突起肩部２０６ａがハウジング２０２の方に回転する。第１突起肩部２０６ａがハウジング２０２に接触すると、ピストン２０４の外向きの動きの力は、矢印２４４で示すように水平もしくはピストンの中心線Ｃに垂直になって、つめの歯の傾斜面２４６ａに印加される。これは、つめ２０６が矢印２４２の方向にはこれ以上回転することができず、水平力２４４がスプリング２２６のバネ力よりも大きくなり、つめ２０６が、ピストンの中心線Ｃから離れるように垂直方向もしくは矢印２４４で示す方向に摺動するからである。水平力２４４は十分に大きいので、つめ２０６の歯の部分２０６ｃは、ピストン２０４上の溝２０４ｂとの係合を解除するかまたはそれと噛み合わなくなり、その結果、ピストン２０４が、ハウジング２０２から外向きに少なくとも１つの溝分だけ動くことが可能になる。その場合、スプリング２２６は、つめ２０６のつめの歯の部分２０６ｃを、ピストン２０４上の溝２０４ｂに接触するように押し戻す形で付勢しているので、それによって、１つの位置の溝と１つのつめの歯とのラチェット作動が完成される。スプリング２２６のバネ力によって、急速なラチェット作動後の歯２０６ｃと溝２０４ｂとの再噛み合いが、質量、加速度および慣性に基づいて確実になり、しかも同時に、ピストン２０４の外向きの動きが抑えられることはない。
【００２１】
エンジンの始動、停止の間、あるいは、オイルポンプの故障／機能不全の場合に、液圧流体の圧力がチャンバ２１９内に存在せずまた十分でもなく、かつ、スプリング２１８が、チェーンの弛みの減少から生じる張力の突変的上昇に対処し得なくなったときには、つめ２０６が、ピストン２０４と噛み合い、ピストン２０４がハウジング２０２の方に内向きに動くのを防止する。図１４を参照すると、ピストン２０４が、ハウジング２０２の方に内向きに、矢印２４０で示す力によって付勢され、つめの歯２０６ｃによって、ピストン２０４がハウジング２０２の方に内向きに動くのが防止される。矢印２４０で示す力は、第２突起肩部２０６ｂがハウジングに接触するようにつめを回転させる。つめの歯２０６ｃはピストン２０４上の溝２０４ｂと噛み合い、その結果、溝２０４ｂの肩部２０４ｃがつめ２０６の歯の肩部２４６ｂに接触して、ハウジングの方への内向きの動きが防止される。
【００２２】
図１０および１１は、ピストンのストロークの終端部にラチェット係合しているテンショナを示す。この位置においては、第１突起肩部２０６ａがハウジング２０２に接触するようにつめ２０６が回転されており、ストッパ歯２０６ｅの底部の肩部が、ピストン２０４の外周上のストッパ溝２０４ｄの肩部と係合している。力２４４が欠落しているので、つめ２０６が、スプリング２２６に抗してピストン２０４から離れるように摺動することはない。力２４４が存在しないのは、ピストン２０４がハウジング２０２からさらに突き出る動きが、つめ２０６の第１突起肩部２０６ａがハウジング２０２と接触していることと、ストッパ歯２０６ｅがピストンのストッパ溝２０４ｄの肩部２０４ｅと係合していることとによって妨げられるからであり、これによって、ピストン２０４がハウジング２０２の内腔２１６から脱出するのが防止される。
【００２３】
結果的に、以上に述べた本発明の実施形態は、本発明の原理の適用を単に例示するものであることが理解されるべきである。ここに提示した実施形態の詳細に関する言及は、特許請求の範囲を制限するようには意図されておらず、特許請求の範囲そのものが、本発明に必須と見られる特徴を列挙している。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】先行技術のテンショナを示す。
【図２】別の先行技術のテンショナを示す。
【図３ａ】先行技術のテンショナを示す。
【図３ｂ】図３ａのテンショナの拡大図を示す。
【図４】別の先行技術の液圧テンショナを示す。
【図５】輸送および／または組立て用にピン止めされた、本発明のテンショナの外観図を示す。
【図６】図５におけるピストンの中心を通る断面図を示す。
【図７】つめが回動されかつピストンから離れるように摺動され、係合解除された状態でピン止めされた、本発明のテンショナの断面図を示す。
【図８】図７に示すテンショナ位置の外観図を示す。
【図９】つめがバックラッシュを生成するために回動されてスプリングに抗してラチェット作動している、本発明のテンショナの断面図を示す。
【図１０】つめがピストンのストロークの終端部にラチェット係合している、本発明のテンショナの断面図を示す。
【図１１】つめがピストンのストロークの終端部にラチェット係合している、本発明のテンショナの別の断面図を示す。
【図１２】ピストンまたはつめを取り外したハウジングの概略図を示す。
【図１３】つめの歯およびピストン上の溝の間の噛み合いと、液圧流体の圧力が存在する場合に印加される力との拡大図を示す。
【図１４】つめの歯およびピストン上の溝の間の噛み合いと、液圧流体の圧力が不十分であるか存在しない場合に印加される力との拡大図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年12月2日(2008.12.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内腔（２１６）を有するハウジング（２０２）と、
前記内腔（２１６）の内部に摺動自在に収容されるピストン（２０４）であり、それぞれ溝の肩部（２０４ｃ）および溝の傾斜面（２０４ａ）を含む複数の溝（２０４ｂ）を有し、前記溝は前記ピストン（２０４）の外周の少なくとも一部分に沿って形成されるピストンであって、前記内腔（２１６）と一緒に流体チャンバ（２１９）を形成するピストンと、
前記ピストン（２０４）を前記内腔（２１６）から外向きの方向に付勢するピストンスプリング（２１８）と、
前記ハウジング（２０２）の切欠き部（２２８）に収容されると共に通しピン（２１４）によって前記ハウジング（２０２）に回動自在かつ摺動自在に取り付けられる回転摺動つめ（２０６）であり、第１突起肩部（２０６ａ）と、第２肩部（２０６ｂ）と、それぞれ歯の肩部（２４６ｂ）および歯の傾斜面（２４６ａ）を有する複数の歯を含む歯の部分（２０６ｃ）と、前記第１突起肩部（２０６ａ）および前記第２肩部（２０６ｂ）の間に設けられるつめの穿孔（２０６ｄ）とを有するつめ（２０６）であって、スプリング（２２６）によって、前記ピストン（２０４）の外周上の前記溝（２０４ｂ）の方に付勢されるつめ（２０６）と、
を含むチェーン緊張用のテンショナであって、
前記流体チャンバ（２１９）内の液圧流体の圧力がなくなるかまたは不十分になり、かつチェーンの弛みが減少したときに、前記ピストン（２０４）がチェーンによって前記ハウジング（２０２）の方に内向きに付勢され、前記溝の肩部（２０４ｃ）が、垂直力を、前記ハウジング（２０２）の方に内向きに前記つめ（２０６）の歯の肩部（２４６ｂ）に印加して、前記第２突起肩部（２０６ｂ）が前記ハウジング（２０２）に接触するまで前記つめ（２０６）を回転させ、それによって、前記ピストン（２０４）が前記ハウジング（２０２）の方にさらに内向きに動くのが防止される
テンショナ。
【請求項２】
請求項１に記載のテンショナであって、前記流体チャンバ（２１９）内にチェック弁（２２１）をさらに含むテンショナ。
【請求項３】
請求項１に記載のテンショナであって、前記つめ（２０６）を付勢して前記ピストン（２０４）の外周上の前記溝（２０４ｂ）と係合させる前記スプリング（２２６）が、前記ハウジング（２０２）の前記切欠き部（２２８）に隣接して前記ハウジング（２０２）に設けられる第１穿孔（２１１）に収容される第１端部と、前記回転摺動つめ（２０６）に当接する第２端部とを有するテンショナ。
【請求項４】
請求項１に記載のテンショナであって、前記ハウジング（２０２）に、１対のスロット（２１２）と１対の第２穿孔（２１０ａ、２１０ｂ）とがさらに設けられ、前記１対のスロット（２１２）は、前記回転摺動つめ（２０６）を前記ハウジング（２０２）に回動自在に取り付ける前記通しピン（２１４）を収容し、前記１対の第２穿孔（２１０ａ、２１０ｂ）は、前記つめ（２０６）の前記第１突起肩部（２０６ａ）および前記第２肩部（２０６ｄ）の間に設けられる前記つめの穿孔（２０６ｄ）と部分的に同一線上にあるテンショナ。
【請求項５】
請求項４に記載のテンショナであって、前記１対の第２穿孔（２１０ａ、２１０ｂ）は、外部のピン（２０８）を収容して前記つめ（２０６）の穿孔（２０６ｄ）を捕捉し、前記つめ（２０６）および前記つめの歯（２０６ｃ）を、前記ピストン（２０４）の外周上の外側の溝（２０４ｂ）から離れるように摺動させるテンショナ。
【請求項６】
請求項１に記載のテンショナであって、前記流体チャンバ（２１９）内の液圧流体の圧力が存在するかまたは十分であり、かつチェーンの弛みが増大したときには、前記ピストン（２０４）が、前記ハウジング（２０２）から外向きに付勢され、前記ピストン（２０４）の中心線に関して、前記ハウジング（２０２）から外向きの垂直力と前記つめ（２０６）に向かう水平力とを前記歯の傾斜面（２４６ａ）に印加し、それによって、前記垂直力は、前記第１突起肩部（２０６ａ）が前記ハウジング（２０２）に接触するまで前記つめ（２０６）を回転させ、前記水平力は、前記ピストン（２０４）の中心線に対して垂直に前記スプリング（２２６）に抗して前記つめ（２０６）を摺動させ、前記つめ（２０６）の歯（２０６ｃ）を前記ピストン（２０４）の溝（２０４ｂ）から係合解除して、前記ピストン（２０４）が前記ハウジング（２０２）から外向きに動くことを可能にするテンショナ。
【請求項７】
請求項１に記載のテンショナであって、前記ピストンの外周上の前記溝（２０４ｂ）の少なくとも１つがストッパ溝（２０４ｄ）であるテンショナ。
【請求項８】
請求項７に記載のテンショナであって、前記ハウジング（２０２）の内腔（２１６）からの前記ピストン（２０４）の脱出が、前記つめの歯の部分（２０６ｃ）の１つの歯（２０６ｅ）を、前記ピストン（２０４）の外周上の前記ストッパ溝（２０４ｄ）の肩部（２０４ｅ）と係合させることによって防止されるテンショナ。
【請求項９】
請求項１に記載のテンショナであって、テンショナを輸送位置にロックするための、前記第１突起肩部（２０６ａ）と前記ハウジング（２０２）上のストッパ（２３４）との間に収容される外部のピン（２０８）をさらに含むテンショナ。
【請求項１０】
請求項１に記載のテンショナであって、テンショナのバックラッシュが、前記第１突起肩部（２０６ａ）および前記ハウジング（２０２）の間の回転距離と、前記第２肩部（２０６ｂ）および前記ハウジング（２０２）の間の回転距離との組合せであるテンショナ。
【国際調査報告】
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