(57)【要約】  医療または獣医療一次サンプル用試料ホルダー（１）を探索および／または追跡する統合装置および／または自動装置であって、  各々がバーコード（３）を備える前記ホルダー（１）の1つを受け入れる収納部を複数備えた少なくとも１つのホルダーラック（２）を備える装置において、  対応する前記収納部の中の前記ホルダーの存在を検出する手段（４）と、  前記ホルダー（１）のバーコード（３）を読み取る手段（５）と、  前記ホルダー（１）に含まれる前記サンプルのレファレンスを記録する手段（６）と、  読み取りおよび／または記録が行なわれた情報をメモリに格納する手段（７）と、  同じホルダー（１）に関して読み取られ記録された情報を関連付ける手段（８）と、  取扱いを制御し、前記検出手段（４）、前記読み取り手段（５）、前記記録手段（６）、前記メモリ手段（７）、および／または前記関連付け手段（８）を実行する手段（９）と、  ディスプレイ手段（１０）と、を少なくとも有する、装置である。
2009515157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療または獣医療一次サンプル用試料ホルダー（１）を探索および／または追跡する統合装置および／または自動装置であって、
各々がバーコード（３）を備える前記ホルダー（１）の1つを受け入れる収納部を複数備えた少なくとも１つのホルダーラック（２）を備える装置において、
対応する前記収納部の中の前記ホルダーの存在を検出する手段（４）と、
前記ホルダー（１）のバーコード（３）を読み取る手段（５）と、
前記ホルダー（１）に含まれる前記サンプルのレファレンスを記録する手段（６）と、
読み取りおよび／または記録が行なわれた情報をメモリに格納する手段（７）と、
同じホルダー（１）に関して読み取られ記録された情報を関連付ける手段（８）と、
取扱いを制御し、前記検出手段（４）、前記読み取り手段（５）、前記記録手段（６）、前記メモリ手段（７）、および／または前記関連付け手段（８）を実行する手段（９）と、
ディスプレイ手段（１０）と、
を少なくとも有することを特徴とする、装置。
【請求項２】
各ホルダーラック（２）の前記収納部は少なくとも１つの列に配列されることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
２つ以上の列を有するホルダーラック（２）の前記収納部は前記バーコード（３）を読み取る手段（５）に向かい合わせて千鳥配列に配列されることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ホルダー（１）の前記バーコード（３）を読み取る手段（５）は前記ホルダー（１）に対して平行に配列されることを特徴とし、かつ読み取りが前記収納部に対応する所定位置でのみ行うことができるように窓（１１）が形成されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記ホルダーラック（２）は移動および／または除去されうることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記ホルダーラック（２）は該ホルダーラックを参照するバーコードを有することを特徴とし、かつ前記一次ホルダーと前記ホルダーラック（２）の関連付けは前記装置の前記記録手段（６）、前記メモリ手段（７）、および／または前記関連付け手段（８）によって実行されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記装置は前記ホルダーラックの前記バーコードを読み取る専用のバーコードリーダも有することを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記記録手段（６）はキーボードおよび／またはマウスから構成されることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記装置の前記メモリ手段（７）および前記関連付け手段（８）はマイクロプロセッサ、コンピュータケース、コンピュータメモリ、およびソフトウェアを備えることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記ディスプレイ手段（１０）は画面から構成されることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記装置はまた、一次ホルダー（１）からサンプルを採取して該サンプルを同様にバーコードを備えた二次ホルダー（１３）に移す自動サンプリング手段（１２）を有し、前記一次ホルダー（１）、前記二次ホルダー（１３）、および／または前記ホルダーラックの間の関連付けは前記装置の前記二次ホルダー（１３）のバーコード読み取り手段と、前記記録手段（６）、前記メモリ手段（７）、および／または前記関連付け手段（８）とによって実行されることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記二次ホルダー（１３）は該二次ホルダー（１３）の１つを受け入れる収納部を複数備えた第２のホルダーラック（１４）に配列されることを特徴とする、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記一次ホルダー（１）は少なくとも２つの列を有するホルダーラック（２）の１つの列に配列され、前記二次ホルダー（１３）は同じホルダーラック（２）のもう１つの列に配列されることを特徴とする、請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記自動サンプリング手段（１２）は分注手段であることを特徴とする、請求項１１〜１３の一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、医療または獣医療一次サンプル用試料ホルダーの識別および探索に関し、特に、これらのホルダーを探索および／または追跡する統合装置および／または自動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療または獣医療分析の分野において、患者から採取された血液サンプルなどの生体サンプルは、一次サンプルとしても知られ、一般に、これらの試料がサンプルの採取直後に調製されるとき一次ホルダーとしても知られる試料ホルダーに収納される。
【０００３】
特にこれと関連して、本発明は、いずれの場合も上記ホルダーの１つを受け入れる複数の収納部を備えた少なくとも１つのホルダーラックに配列される医療または獣医療一次サンプルに関し、ホルダーにはバーコードが付けられている。
【０００４】
試料ホルダーにいったん置かれたサンプルは、いずれの場合も試験管に対応するバーコードを有するラベルによって参照され、これが適切なソフトウェアを使用して関連付けによって読み取られると患者の識別および／または分析の実施が可能になる。
【０００５】
実行される分析に応じて、これらのサンプルは、場合により、いわゆる二次サンプルに分けられ、いずれの場合も、二次ホルダーとしても知られる試料ホルダーに収納される。
【０００６】
これら二次サンプルの調製に関連して、関連一次サンプルは一般に遠心分離にかけられた後、たとえば、上清が手動で分注される。分注された物質と量が二次サンプルを構成する。
【０００７】
試料ホルダーは、一次、二次ともに、後でホルダーラック別に分析されるサンプルのコレクションを構築するためにホルダーラックに収納される。
【０００８】
実施される分析および検出される病理の性質によっては、必要に応じて分析を反復したり別の種類の分析を実行したりするために、各ホルダーは同様に一定時間血清バンクに保管されることもある。
【０００９】
一度分析が実行される、および／または有効期限もしくは保管期限に達すると、関連するホルダーは、これらのホルダーを容器に入れた後サンプルを破棄することを目的としてホルダーラックおよび／または血清バンクから排除される。
【００１０】
ホルダーラックはバーコード形式のラベルによって参照されることもあり、破棄されるサンプルを受け入れるようになっている容器も同様である。
【００１１】
これらすべての作業が実行されている間に、血清バンクの様々な構成要素（一次サンプル、二次サンプル、ホルダーラック、容器など）の新たなバーコードを生成することは、サンプルの追跡が可能であるという点に関する限りでは誤りの原因になりやすい。したがって、患者の識別をはじめとして、一次サンプルから生成される種々のバーコードの関連付けが可能な連鎖を設ける必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
これらの作業は、実施に多くの時間と、これらすべての作業を実施する１名の技術者の専任とを伴い、また必要とする。
【００１３】
本発明者らは、特に最適な安全性と信頼性を保証する一方で各サンプルを追跡可能にすることによって前述の難点を軽減した、本発明の主題としての、医療または獣医療一次サンプル用試料ホルダーを探索および／または追跡する統合装置および／または自動装置を開発してきた。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本装置は、収納部を複数備えた少なくとも１つのホルダーラックを備え、上記ホルダーの各々はバーコードを備える。
【００１５】
本発明による装置は、
対応する収納部の中の上記ホルダーの存在を検出する手段と、
ホルダーのバーコードを読み取る手段と、
ホルダーの中に含まれるサンプルのレファレンスを記録する手段と、
読み取りおよび／または記録が行なわれた情報をメモリに格納する手段と、
読み取られて記録された情報を同じホルダーに対して関連付ける手段と、
マネジメントを管理し、検出手段、読み取り手段、記録手段、メモリ手段、および／または関連付け手段を実行する手段と、
ディスプレイ手段と、
を少なくともさらに有することを特徴とする。
【００１６】
したがって、前述の具体的な手段によって、完全に一杯になっていない、すなわち、収納部の一部が空いている可能性があるホルダーラックを処理することが可能になる。
【００１７】
また、本発明による装置によって、各ホルダーのバーコードの読み取りと、記録手段を使った各患者の詳細、実行される分析のレファレンス、および試料の有効期限を読み取りバーコードに割り当てることも可能になる。
【００１８】
したがって、読み取られて記録された情報は全体として関連付けられ、本発明による装置の記憶手段に保存されうる。
【００１９】
本発明による装置は、使用中のすべての手段を管理し実行する手段をさらに有する。
【００２０】
さらに、装置に備えられたディスプレイ手段によって、読み取られ記録されたデータ、その関連付け、およびその保管の経過を常に監視することが可能になる。
【００２１】
好ましくは、各ホルダーラックの収納部は、少なくとも１つの列に有利に配列される。
【００２２】
２つ以上の列を有するホルダーラックの収納部は、バーコードを読み取る手段に向かい合わせて千鳥配列に配列される。
【００２３】
好ましくは、そして既存のバーコード読み取り手法を使用できるようにするために、ホルダーのバーコードを読み取る手段はホルダーに平行に配列され、読み取りが上記収納部に対応する所定位置においてのみ行われるように窓が形成される。
【００２４】
具体的には、本発明による装置のホルダーラックは移動および／または除去されうる。
【００２５】
さらに、この特徴によって、本発明による装置の外側にホルダーを全体的または部分的に詰めたホルダーラックを設置することが可能になる。さらに、こうして、保管および記録作業が終了すると、ホルダーに含まれる試料の分析を進めるために、および／または血清バンクにホルダーラックを設置するために、装置からホルダーラックを取り出すことが可能である。
【００２６】
ホルダーラックの可動性は、たとえば、ホルダーをバーコードリーダの反対側に有効に定置する場合に有用である。
【００２７】
このことに特に関連して、ホルダーラックはこれを参照するバーコードを有していてもよく、一次ホルダーとホルダーラックの関連付けは上記装置の記録手段、メモリ手段および／または関連付け手段によって実行されてもよい。
【００２８】
特にこれに関連して、本発明による装置は、必要であれば、ホルダーラックのバーコードを読み取る専用のバーコードリーダも有してもよい。
【００２９】
有利には、本発明による装置の記録手段は、キーボードおよび／またはマウスから構成される。
【００３０】
好ましくは、本発明による装置のメモリ手段と関連付け手段は、マイクロプロセッサ、コンピュータケース、コンピュータメモリ、およびソフトウェアを備える。
【００３１】
最も有利には、本発明による装置のディスプレイ手段は画面から構成される。
【００３２】
より具体的には、本発明による装置は一次ホルダーからサンプルを採取してこれを同様にバーコードを備えた二次ホルダーに移す自動サンプリング手段も有し、一次ホルダー、二次ホルダー、および／またはホルダーラックの間の関連付けは上記装置の二次ホルダーのバーコード読み取り手段と、記録手段、メモリ手段、および／または関連付け手段によって実行される。
【００３３】
さらに具体的には、二次ホルダーは、たとえば、いずれの場合も上記二次ホルダーの１つを受け入れる複数の収納部を備えた第２のホルダーラックの中に配列される。
【００３４】
あるいは、一次ホルダーは、少なくとも２つの列を有するホルダーラックの１つの列に配列され、二次ホルダーは同じホルダーラックのもう１つの列に配列される。
【００３５】
より具体的には、自動サンプリング手段は分注手段である。
【００３６】
このことに特に関連して、分注手段の自動化によってバーコードの読み取りおよび／またはバーコードの一次ホルダーおよび二次ホルダーへの割当てにおけるヒューマンエラーを回避することもできる。さらに、分注誤差は、容量の点でも取扱いの点でも、装置の手段を実施することによって回避される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本発明は、図面を参照して以下に与えられる詳細な説明によってよく理解される。
【００３８】
図には、医療または獣医療一次サンプル用試料ホルダー（１）を探索および／または追跡する統合装置および／または自動装置が示され、統合装置および／または自動装置は上記ホルダー（１）の１つを受け入れる収納部を複数備えた少なくとも１つのホルダーラック（２）を備え、上記ホルダー（１）の各々にはバーコード（３）が付けられている。
【００３９】
したがって、通常、本明細書に図示された実施例の文脈内で、ホルダーラック（２）は、たとえば、血清バンクにあるときのように保管されるために取り外されて撤去されうる。
【００４０】
本装置は、バーコード（３）、リーダー（５）、およびこれらに接続され、対応する収納部の中の上記ホルダー（１）の存在を検出する検出器（４）を備える。
【００４１】
本装置は、ホルダー内に含まれるサンプルのレファレンスを記録する手段（６）として、コンピュータまたはタイプライターのキーボードのような英数字キーボードを収容するように配列される。
【００４２】
また、本装置は、コンピュータケース（８）、マイクロプロセッサ（９）、およびメモリ領域（７）も備え、これらの要素によって、バーコードリーダで読み取られたデータをキーボード（６）によって記録されたデータに関連付けるソフトウェアが実行されうる。
【００４３】
マウス（６）は、ソフトウェアと対話することができ、必要であれば、ソフトウェアおよび／またはソフトウェアステージを起動または停止することができるように備えられる。
【００４４】
読み取りおよび／または記録が行なわれたデータ、ソフトウェアの進行、および装置の機能の進行のすべてが、キーボード（６）の背後にある画面（１０）を用いて表示される。あるいは、オペレータが自分の研究室から装置を自由に制御できるように、画面（１０）およびキーボード（６）は装置本体からある距離を置いて配置されうる。この場合、装置はきわめてコンパクトになる。
【００４５】
さらに、図示される装置は、一次ホルダー（１）からサンプルを採取してそのサンプルを二次ホルダー（１３）に移す自動分注装置（１２）を有する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】自動分注手段を有する本発明による装置を示す。
【符号の説明】
【００４７】
１  一次ホルダー
２  ホルダーラック
３  バーコード
４  検出手段
５  読み取り手段
６  記録手段
７  メモリ手段
８  関連付け手段
９  実行する手段
１０  ディスプレイ手段
１１  窓
１２  自動サンプリング
１３  二次ホルダー
１４  ホルダーラック
【図１】
2009515157.tif 000003
【国際調査報告】
2009515157.tif 000004
2009515157.tif 000005
2009515157.tif 000006
2009515157.tif 000007
2009515157.tif 000008
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