(57)【要約】【課題】作るのが容易であり、簡素化された移動バーを備えた、リング機構を提供すること。【解決手段】ルーズリーフ頁を保持するためのリング機構は、リング部材を開閉するために、ハウジングに対して回転動作するためのヒンジプレートを支持している。更に、機構は、ハウジングとヒンジプレートとの間に、薄くて平らな移動バーを備えている。移動バーは、リング部材が閉じられるときにヒンジプレートが回転しないよう阻止する状態と、リング部材を開くことが要望されるときにヒンジプレートが回転するのを可能とする状態と、の間を、ヒンジプレートに対して動く。移動バーは、ハウジングのガイド内にヒンジプレートによって略垂直方向に支持されている。ガイドは、ハウジングの長手方向への移動バーの動きを制御する。【選択図】図２
2006312307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーズリーフ頁を保持するためのリング機構であって、
長手方向軸と、頂部と、頂部に概ね対向した開いた底部と、を有するハウジングと、
ハウジングに対して回転動作するようハウジングによって支持されたヒンジプレートと、
ルーズリーフ頁を保持するためのリングと、
薄くて平らな移動バーと、を備えており、
各リングが、第１リング部材と第２リング部材とを備えており、第１リング部材が、第１ヒンジプレートに取り付けられており、また、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対する第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができ、閉状態では、２つのリング部材が、リングによって保持されたルーズリーフ頁が一方のリング部材から他方へとリングに沿って動かされるのを可能とするために、実質的に連続した閉じたループを構成しており、開状態では、２つのリング部材が、ルーズリーフ頁をリングに加えたりリングから取り外したりするために、不連続で開いたループを構成しており、
移動バーが、ハウジングの長手方向軸を含み且つハウジングの頂部と開いた底部とに交差する、平面に対して、平行な又は一致した面内に、概ね位置している主表面を、備えていることを特徴とするリング機構。
【請求項２】
移動バーが、一部材として形成されている、請求項１記載のリング機構。
【請求項３】
移動バーが、シート材料から打抜き形成されている、請求項２記載のリング機構。
【請求項４】
移動バーが、曲げ自在である、請求項３記載のリング機構。
【請求項５】
移動バーが、移動バーと共に動くことができる少なくとも１つのロック要素を備えており、ロック要素が、移動バーのロック状態においてヒンジプレートの動きを阻止するようになっている、請求項２記載のリング機構。
【請求項６】
ロック要素が、移動バーと共に一部品として形成されている、請求項５記載のリング機構。
【請求項７】
ロック要素が、移動バーの主表面を含む面と概ね平行に又は一致して、移動バーから外に延びている、請求項６記載のリング機構。
【請求項８】
ロック要素が、Ｌ形であり、肩部及び下部アームを備えており、肩部が、移動バーのロック状態において、ヒンジプレートに係合して、ヒンジプレートの動きを阻止するようになっている、請求項５記載のリング機構。
【請求項９】
少なくとも１つのヒンジプレートが、開口を有しており、ロック要素の下部アームが、リング部材が閉状態の時も開状態の時も、開口内に位置している、請求項８記載のリング機構。
【請求項１０】
ハウジングが、ハウジングに対する移動バーの動きを制御するために、移動バーに作動的に連結された、ガイドを、有している、請求項５記載のリング機構。
【請求項１１】
移動バーの上縁に少なくとも１つのスライドを備えており、スライドが、移動バーの主表面の面と概ね垂直な面に概ね方向付けられた上表面を有しており、スライドが、ハウジングの長手方向の移動バーの動きをガイドするために、ハウジングガイド内に受け入れられている、請求項１０記載のリング機構。
【請求項１２】
ガイドが、ハウジングによって形成されたチャネルを備えている、請求項１０記載のリング機構。
【請求項１３】
チャネルが、ハウジングから曲げられた少なくとも２つのタブを備えており、その間にチャネルが構成されている、請求項１２記載のリング機構。
【請求項１４】
ルーズリーフ頁を保持するためのリング機構であって、
ガイドを有するハウジングと、
ハウジングに対して回転動作するようハウジングによって支持され、同一平面状態を経て回転する、ヒンジプレートと、
ルーズリーフ頁を保持するためのリングと、
ハウジングに対して動くようガイドによって制御された移動バーと、を備えており、
各リングが、第１リング部材と第２リング部材とを備えており、第１リング部材が、第１ヒンジプレートに取り付けられており、また、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対する第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができ、閉状態では、２つのリング部材が、リングによって保持されたルーズリーフ頁が一方のリング部材から他方へとリングに沿って動かされるのを可能とするために、実質的に連続した閉じたループを構成しており、開状態では、２つのリング部材が、ルーズリーフ頁をリングに加えたりリングから取り外したりするために、不連続で開いたループを構成していることを特徴とするリング機構。
【請求項１５】
移動バーが、薄い縁と広い主表面とを有しており、ガイドが、その中に移動バーの薄い縁をしっかりと受け入れる大きさを有している、請求項１４記載のリング機構。
【請求項１６】
ガイドが、幅及び長さを有しており、ガイドの長さがハウジングの長さより短い、請求項１５記載のリング機構。
【請求項１７】
ハウジングが、台地を備えており、ガイドが、台地内の長手方向チャネルとして形成されている、請求項１６記載のリング機構。
【請求項１８】
移動バーに取り付けられ且つガイド内に受け入れられた、少なくとも１つの舌部を、更に備えている、請求項１４記載のリング機構。
【請求項１９】
ガイドが、ハウジングの上表面から下向きに曲げられた多数のタブを備えている、請求項１４記載のリング機構。
【請求項２０】
移動バーが、リング部材が閉状態の時も開状態の時も、ヒンジプレートに係合し、ヒンジプレートが、両状態においてガイド内に移動バーを支持している、請求項１４記載のリング機構。
【請求項２１】
ルーズリーフ頁を保持するためのリング機構であって、
ハウジングと、
ハウジングに対して回転動作するようハウジングによって支持されたヒンジプレートと、
ルーズリーフ頁を保持するためのリングと、
ハウジングによって支持され、ハウジングから見て概ね外側に向いている裏面を有する、作動装置と、
作動装置を付勢するために作動装置の裏面に係合可能なバネと、を備えており、
各リングが、第１リング部材と第２リング部材とを備えており、第１リング部材が、第１ヒンジプレートに取り付けられており、また、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対する第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができ、閉状態では、２つのリング部材が、リングによって保持されたルーズリーフ頁が一方のリング部材から他方へとリングに沿って動かされるのを可能とするために、実質的に連続した閉じたループを構成しており、開状態では、２つのリング部材が、ルーズリーフ頁をリングに加えたりリングから取り外したりするために、不連続で開いたループを構成していることを特徴とするリング機構。
【請求項２２】
バネが、トーションバネである、請求項２１記載のリング機構。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本件出願は、２００５年５月６日に出願された「リングバインダ機構と共に使用するための移動バー」と題する米国仮出願第６０／６７８，３９４の利益を主張するものであり、その全ての開示は、参照することにより、ここに組み込まれている。
【０００２】
（発明の背景）
本発明は、概ね、ルーズリーフ頁を保持するためのリング機構に関するものであり、特に、リング部材を開閉するために及び閉じられたリング部材を共にロックするために改良された機構に関するものである。
【０００３】
リング機構は、一般に、孔開き用紙のようなルーズリーフ頁をファイルやノートに保持する。１対のヒンジプレートが、ハウジングに対する緩やかな回転動作のために結合された関係で、ハウジング内に支持されている。ハウジングは、同一平面状態（１８０度）にある結合されたヒンジプレートよりも、概ね狭いものである。それ故、ヒンジプレートが同一平面状態を経て回転するとき、それらはハウジングを変形させ、それらを上向き又は下向きのいずれかに回転させるよう付勢するバネ力を生じさせる。ヒンジプレートに取り付けられたリング機構は、ヒンジプレートの回転動作と共に動く。リング機構は、ヒンジプレートが上向きに回転したときに開き、ヒンジプレートが下向きに回転したときに閉じる。
【０００４】
あるリング機構は、ハウジングとヒンジプレートとの間に設けられた構造（例えば制御スライド）を備えており、リング部材が閉じるときにそれらを共にロックする。制御スライドは、ヒンジプレートの上表面に係合し、閉じられたリング部材を共に保持することが望まれるときに、ヒンジプレートが上向きに回転することを阻止する。制御スライドは、ヒンジプレートとの係合から外れるよう動き、リング部材を開くことが望まれるときにヒンジプレートが自由に回転するのを可能とする。しかしながら、これらの制御スライドは、ヒンジプレートと相互作用してヒンジプレートの回転動作を阻止したり可能としたりすることを可能とするために、複雑な形状や独自の部品を有している。したがって、それらは、組み立てるのが困難であり、適切に作動させるために多数の構成要素（例えば、移動バー及び別の阻止要素）を必要とする。それ故、これら公知の制御スライドを組み込んでいるリング機構は、製造するのに時間がかかり、コスト高である。
【０００５】
したがって、作るのが容易であり、簡素化された移動バーを備えた、リング機構が、望まれている。
【０００６】
（発明の概要）
一態様では、本発明は、ルーズリーフ頁を保持するためのリング機構を対象としている。その機構は、概ね、長手方向軸を有するハウジングと、頂部と、頂部に概ね対向している開いた底部と、を備えている。ヒンジプレートは、ハウジングに対して回転動作するよう、ハウジングによって支持されている。ルーズリーフ頁を保持するための各リングは、第１リング部材と第２リング部材とを備えている。第１リング部材は、第１ヒンジプレートに取り付けられており、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対する第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができる。閉状態では、２つのリング部材が、リングによって保持されたルーズリーフ頁が一方のリング部材から他方へとリングに沿って動かされるのを可能とするために、実質的に連続した閉じたループを形成している。開状態では、２つのリング部材が、ルーズリーフ頁をリングに加えたりリングから取り外したりするために、不連続で開いたループを形成している。薄くて平らな移動バーが、ハウジングの長手方向軸を含み且つハウジングの頂部と開いた底部とに交差する平面に対して、平行な又は一致した面内に、概ね位置している主表面を、備えている。
【０００７】
別の態様では、リング機構は、概ね、ガイドを有するハウジングを備えている。ヒンジプレートは、ハウジングに対して回転動作するよう、ハウジングによって支持されている。ヒンジプレートは、同一平面状態を経て回転する。ルーズリーフ頁を保持するための各リングは、第１リング部材と第２リング部材とを備えている。第１リング部材は、第１ヒンジプレートに取り付けられており、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対する第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができる。閉状態では、２つのリング部材が、リングによって保持されたルーズリーフ頁が一方のリング部材から他方へとリングに沿って動かされるのを可能とするために、実質的に連続した閉じたループを形成している。開状態では、２つのリング部材が、ルーズリーフ頁をリングに加えたりリングから取り外したりするために、不連続で開いたループを形成している。移動バーは、ハウジングに対して動くよう、ガイドによって制されている。
【０００８】
更に別の態様では、リング機構は、概ね、ハウジングと、ハウジングに対して回転動作するようハウジングによって支持されたヒンジプレートと、を備えている。ルーズリーフ頁を保持するための各リングは、第１リング部材と第２リング部材とを備えている。第１リング部材は、第１ヒンジプレートに取り付けられており、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対する第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができる。閉状態では、２つのリング部材が、リングによって保持されたルーズリーフ頁が一方のリング部材から他方へとリングに沿って動かされるのを可能とするために、実質的に連続した閉じたループを形成している。開状態では、２つのリング部材が、ルーズリーフ頁をリングに加えたりリングから取り外したりするために、不連続で開いたループを形成している。作動装置が、ハウジングによって支持されており、ハウジングから見て概ね外側に向いている裏面を有している。作動装置の裏面に係合可能なバネが、作動装置を付勢している。
【０００９】
（発明の詳細な説明）
それぞれの図において、対応する符号は、対応する部品を示している。
図を参照すると、図１〜１２は、概ね符号１で示された、本発明の第１実施形態のリング機構を示している。この機構は、図１に示されるように、概ね符号３で示されたノートに取り付けられており、特に、ノート３の、表表紙７と裏表紙９との間の背表紙５に、取り付けられている。表表紙と裏表紙とは、機構１によって保持されたルーズリーフ頁（図示せず）を、選択的に覆ったり表出させたりするよう動くために、背表紙５にヒンジ固定されている。ノート以外、例えばファイル、の表面に取り付けられるリング機構は、本発明の範囲から逸脱しない。
【００１０】
リング機構１の部品の相対配向を表現するために、ここでは便宜上、「前」及び「後」という言葉を使用している。「前」とは、図１においてリング機構１の左側をいい、「後」とは、リング機構の右側をいう。これらの言葉は、決して本発明を限定するものではない。同様に、リング機構１及びカバー３がテーブルの水平な表面上に平らに開かれたときの、部品の配向を表現するために、「垂直」及び「水平」という言葉を便宜上使用してもよい。しかしながら、これらの言葉は、本発明が特別な配向を有しているように限定するものではない。
【００１１】
図１〜４に示されるように、リング機構１は、概ね符号１１で示されたハウジングと、概ね符号１３で示されたレバー（広義には作動装置）と、概ね符号１５でそれぞれ示された３つのリングと、を通常は備えている。従来一般に知られているように、ハウジング１１は、閉状態（図１〜３）と開状態（図４）との間でリングが動作するよう、レバー１３及びリング１５を支持している。閉状態では、リング１５は、ルーズリーフ頁を保持するために、連続した閉じたＤ型ループ（図３）を構成している。開状態では、リング１５は、頁を加えたり取り外したりするために、不連続な開いたループを構成している。３つより多い又は少ないリングを備えたリング機構、又は、閉状態にある時に別の形（例えば、円形）を構成するリングを備えたリング機構は、本発明の範囲から逸脱しない。
【００１２】
図２〜５に示すように、ハウジング１１は、長手方向軸ＬＡと、その中央に隆起した台地１７を有する均一で概ねアーチ形の断面と、を備えた細長い部材である。台地は、長手方向チャネル１９又はガイドを備えており、それは、台地１７から突出しており、ハウジング１１の長手方向の大部分に延びている。長手方向チャネル１９については、リング機構１の動作に関連して詳細に説明する。ハウジング台地１７を省略できることは、当然である。例えば、ハウジング１１の上面を丸くして、ハウジングチャネル１９を丸い上面から隆起させてもよい。
【００１３】
リング１５は、それぞれ、分離可能な第１及び第２リング部材２１ａ、２１ｂを備えており、それらは、リング１５の閉状態と開状態との間で互いに対して動くことができる。第１リング部材２１ａは、それぞれ、図２、図４、及び図５において、リング機構１の相対的に底部に向かって配置されており、略半円のＣ型形状を有している。第２リング部材２１ｂは、それぞれ、これらの図において、機構１の相対的に頂部に向かって配置されており、例えばＤリングとして一般的であるような、より四角形の半四角形状を有している。これは、また、断面図である図３に示されており、そこでは、第１リング部材２１ａは機構１の左側にあり、第２リング部材２１ｂは右側にある。リング部材２１ａ、２１ｂは、スチールのような適切な材料からなる従来の円柱ロッドで形成してもよい。しかし、別の断面を有するリング部材、又は、別の材料で形成されたリング部材は、本発明の範囲を逸脱しない。
【００１４】
各リング部材２１ａ、２１ｂの自由端７３、７５は、リング１５が閉状態にある時にずれないようにリング部材を共にしっかりと保持できる、合わせ構造を、備えている。図示された機構１では、第２リング部材２１ｂのそれぞれの自由端７５は、凸状突起（図４）として形成されており、第１リング部材２１ａのそれぞれの自由端７５は、凸状突起を受け入れる大きさの凹状穴（図１２）として形成されている。閉じられたリング部材を共にしっかりと保持するための（又はそのような構造ではない）別の自由端の合わせ構造、を有するリング部材を備えたリング機構が、本発明の範囲から逸脱しないことは、明らかである。
【００１５】
図５に示されるように、リング部材２１ａ、２１ｂは、概ね符号２３ａ、２３ｂで示された２つの鏡像関係にあるヒンジプレートの一方に、それぞれ取り付けられている。各リング１５の第１リング部材２１ａは、第１ヒンジプレート２３ａに取り付けられており、各リングの第２リング部材２１ｂは、第２ヒンジプレート２３ｂに取り付けられている。図示された機構１では、リング部材２１ａ、２１ｂは、技術的に普通ではあるが、各ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの下面に取り付けられている。各リングの一方のリング部材のみがヒンジプレートに取り付けられ、且つ、他方のリング部材が例えばハウジングに取り付けられている、リング機構は、本発明の範囲内である。
【００１６】
ヒンジプレート２３ａ、２３ｂは、それぞれ、細い長方形状を有しており、対向した長手方向端部と、対向した長手方向縁部と、を有している。各ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの後端部は、長手方向に離れるよう延びているフィンガー２５を備えている。フィンガー２５は、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの他の部分より幾分狭くなっており、プレートの内側長手方向縁部と概ね並んでいる。また、各ヒンジプレート２３ａ、２３ｂは、内側長手方向縁部に沿った、２つの取付ポスト切欠部２７ａ，２７ｂ及び３つのロック要素切欠部２９ａ〜ｃを、備えている。取付ポスト切欠部２７ａ、２７ｂは、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの両端部の方に設けられているが、ロック要素切欠部２９ａ〜ｃは、内側にて相隔てられた関係で２つの取付ポスト切欠部の間に、設けられている。切欠部２７ａ、２７ｂ、２９ａ〜ｃは、以下に詳細に説明する。
【００１７】
図５は、また、リング機構１のレバー１３を示している。レバー１３は、広いマッシュルーム形ヘッド３１及び狭いステム形本体３３を有している。ヘッド３１及び本体３３は、共に概ね平らであり、共通の面内に存在しており、ヘッドは、本体の頂端から縦方向に離れるよう延びている。図示されたリング機構１では、ヘッド３１は、本体３３と一体である。しかし、この２つを、別々に形成して一緒にすることは、本発明の範囲内である。レバーカバー３５が、レバー１３を快適に握って力を加えやすくするために、レバーヘッド３１を覆って嵌っている。カバー３５は、プラスチックやゴム材料で形成されるが、他の好ましい材料で形成してもよい。
【００１８】
レバー１３は、開閉機構を備えており、それは、後述するように、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂと相互作用して、リング部材２１ａ、２１ｂを閉状態と開状態との間で動かすことを可能としている。閉機構は、それぞれ符号３７で示された２つの鏡像関係にある相隔たった閉じアームを備えている。閉じアーム３７は、それぞれ、レバー本体３３の対向した側部から前方へ延びており、互いに向かって内側に折り曲げられ且つ符号３９で示された細い端部を有している。細い端部３９は、アーム３７がリング機構１の動作中に曲げに対して補強されるために、厚くされるよりは長くされている。使用中、閉じアーム３７は、それぞれ、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂを閉状態へ動かすために、ヒンジプレートフィンガー２５のそれぞれに係合する。レバー１３の開機構は、２つの閉じアーム３７の下方にある平らな開きアーム４１を備えている。開きアーム４１は、本体３３の下端部に設けられており、２つの閉じアーム３７の各々と略同じ厚さを有している。開きアーム４１は、閉じアームと略同じ長さだけ本体３３から前方へ延びており、また、２つの閉じアーム３７の細い端部３９から離れた状態で、本体に対して約９０°の角度で、前方へ延びている。使用中、開きアーム４１は、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂのフィンガー２５に係合して、ヒンジプレートを開状態へ動かす。
【００１９】
図５及び図６は、概ね符号４３で示された、リング機構１の移動バーを示している。移動バーは、以下に説明するように、リング部材２１ａ、２１ｂが閉じられる際に、それらを共にロックするのに使用される。移動バー４３は、薄い平らな形状を有しており、図に示されるように、実質的に垂直面内に配置されている。移動バーは、平らな上縁及び加工された下縁を備えている。加工された下縁は、３つの揃った逆Ｌ字状の突起すなわち概ね符号４５で示されたロック要素を、備えており、それは、移動バーの面内で移動バー４３から下向きに延びている。各ロック要素４５は、移動バー４３に沿って長手方向に相隔てられており、あるロック要素４５は、移動バー４３の長手方向の各端部近傍にそれぞれ配置されており、他のロック要素４５は、それらの間であって移動バーの中央の方に配置されている。ロック要素４５は、それぞれ、同じ形状を有しており、アーチ形の後縁４７と、平らな肩部４９と、下部アーム５１と、を備えている。ロック要素４５については、リング機構１の動作に関連して、より詳細に説明する。
【００２０】
移動バー４３及び全てのロック要素４５は、一工程で形成される。それらは、金属のシートを所望の形状に打抜くことによって形成される（図６）。移動バーにロック要素を形成したり（例えば、移動バーを折り曲げる）別々に形成されたロック要素を移動バーに連結したりする後工程は、必要とされない。当然ながら、成形金型がシートから一度に多数の移動バーを打抜き形成するような機械に、シート材料（例えば、金属）を供給することによって、多数の移動バーを形成できる。機械及び金型は、技術的に知られているような適切な方法で形成できる。リング機構用の移動バーを形成するこの方法は、例えば、鋳型から部品を鋳造してそれらを組み立てるというような他の公知の方法よりも、迅速であり且つより有効である。しかしながら、移動バーは、本発明の範囲内で多数の工程を経て形成してもよい。
【００２１】
組み立てられたリング機構１を、図７〜図９に基づいて説明する。これらの図は、閉状態における各リング１５のリング部材２１ａ、２１ｂを示している。図７及び図８に示されるように、レバー１３は、概ね符号５３によって示された中間コネクタによって、移動バー４３に連結している。中間コネクタ５３は、ワイヤで形成されており、ワイヤは、後の開放端部と前の閉鎖端部と（図５）を有する細長くて概ね四角い形状に、折り曲げられている。閉鎖端部は、開放端部より狭くなっており、開放端部から上向きに少し角度を有している。開放端部は、移動バーの後の孔５５を通ってループになり且つ閉鎖端部が孔内に位置するまで孔を通って進むことによって、移動バー４３に連結している。そして、開放端部は、レバーの２つの閉じアーム３７のそれぞれにおいて孔５７にてレバー１３に連結している。
【００２２】
図７及び図９からわかるように、連結された、レバー１３及び移動バー４３は、ハウジングの後の長手方向端部で、ハウジングの両側の取付タブ５９（１つの取付タブのみが見えているが、図５では両方のタブを示している）にて、レバーを介して、ハウジング１１に取り付けられている。対応する取付タブ６１（図５）が、レバー１３の本体３３から前方へ突出しており、レバー取付タブ６１の孔が、ハウジング取付タブ５９の孔と並んで、ヒンジピン６３をそれらを通して受け入れて、レバー１３をハウジング１１に回転可能に取り付けるようになっている。概ね符号６５で示されたトーションバネが、バネ６５を通り抜けるヒンジピン６３によってレバー取付タブ６１の間に実質的に嵌っており、それをレバー１３に固定している。バネ６５の第１アーム６５ａは、レバー１３の本体３３に係合し、バネの第２アーム６５ｂは、ハウジング台地１７（図１８参照）の裏面に係合している。リング機構１の動作に関してより詳細に説明するように、バネ６５は、レバー１３を付勢して直立位置まで回転させ、レバーの外下向きの動きに抵抗するよう配置されている。
【００２３】
図７及び図８に示されるように、移動バー４３は、ハウジング１１の長手方向に直立状態でレバー１３から前方へ延びている。移動バー４３は、ハウジング１１の長手方向軸を含むほぼ垂直な面が、移動バーの主面に対して概ね平行となるように、方向付けられている。概して、移動バー４３は、ハウジングの中央頂部と開いた底部とに交差する面に平行な又は一致した面内に、概ね配置されている。移動バー４３は、ハウジング１１の隆起した台地１７内の長手方向チャネル１９と並んでおり、チャネル内に概ね嵌っている。チャネル１９は、移動バー４３より長く、移動バーの長手方向の動きを収容している（移動バーは、図８ではチャネルの後端部に見られ、図１１では前端部に見られる）。チャネル１９は、動作中、移動バーの動きをガイドし、ハウジング１１に対する横方向の動きに対抗して移動バー４３を緩く保持しており、移動バーを直立状態に支持している。
【００２４】
図７〜９に示されるように、第１及び第２ヒンジプレート２３ａ、２３ｂは、移動バー４３の下で平行な配置で共に連結している。移動バー４３を含む面は、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂが同一平面の状態（１８０°）にあるときに、それらに対して概ね垂直に方向付けられている。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの内側長手方向縁部は、係合して、中央の回転ヒンジ６７を形成している。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの外側長手方向縁部は、ハウジング１１の曲げられたアンダーリム６９の裏側に緩く嵌っている。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂのハウジング１１への取り付けは、ごく標準的である。取り付けられたヒンジプレート２３ａ、２３ｂのフィンガー２５は、ハウジング１１の後方に延びており、レバー１３の閉じアーム３７の細い端部３９とレバーの平らな開きアーム４１との間に、嵌っている。他の取り付け方法を、本発明の範囲内で使用してもよい。
【００２５】
各ヒンジプレート２３ａ、２３ｂにおいて、それぞれの取付ポスト切欠部２７ａ、２７ｂ及びロック要素切欠部２９ａ〜ｃは、対応する取付ポスト開口２７ａ、２７ｂ及びロック要素開口２９ａ〜ｃを形成するよう並んでおり、ヒンジ６７が各開口を通って延びている。ロック要素開口２９ａ〜ｃは、移動バー４３のロック要素４５と並んでいる。リング機構１が閉じるとき、各ロック要素４５の平らな肩部４９は、ヒンジプレートの上表面に係合した状態でヒンジプレート２３ａ、２３ｂのヒンジ６７の上方にあり、各ロック要素４５の下部アーム５１は、各ロック要素開口２９ａ〜ｃを通ってヒンジプレートの下方の位置まで、突出している。
【００２６】
リング部材２１ａ、２１ｂは、ハウジング１１の下側の長手方向縁に沿って、リング開口７１を通って、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂから離れるよう延びている。各リング部材２１ａ、２１ｂの自由端７３、７５は、隆起した台地１７の上方で概ね係合し、しっかりとリング部材を一直線上に保持する。
【００２７】
図２及び図９に示されるように、２つの取付ポスト７７ａ、７７ｂは、リング機構１をノート（例えば図１）に取り付けるために、ハウジング１１に連結している。第１取付ポスト７７ａは、第１取付ポスト開口７９ａにて連結しており、中間コネクタ５３（図２及び図９では見えないが、図７では示されている）を通り且つヒンジプレート２３ａ、２３ｂの第１取付ポスト開口２７ａを通って、下向きに延びている。第２取付ポスト７７ｂは、第２取付ポスト開口７９ｂにてハウジング１１に同様に連結しており、第２ヒンジプレート取付ポスト開口２７ｂにて、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂを通って、下向きに延びている。取付ポスト開口２７ａ、２７ｂは、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂが、取付ポスト７７ａ、７７ｂに対して、それらに接触することなく、ヒンジ６７の周りを回転することを、可能としている。更に、中間コネクタ５３の形状は、中間コネクタが、第１取付ポスト７７ａに対して、それに接触することなく、動くことを、可能としており、取付ポスト７７ａの周りのレバー１３の回転動作を移動バー４３に伝達する。中間コネクタの無いリング機構、例えば、移動バーがレバーに直接回転可能に連結されている機構、又は、異なる形状の中間コネクタを備えた機構は、本発明の範囲から逸脱しない。
【００２８】
リング機構の動作に関して知られているように、図示された機構１のヒンジプレート２３ａ、２３ｂは、ヒンジプレートの外側縁部がハウジングの曲げられたアンダーリム６９内を動くので、ハウジング１１に対してヒンジ６７の周りを下向き及び上向きに回転する。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂに取り付けられたリング部材２１ａ、２１ｂは、ヒンジプレートが一緒になったり離れたりする回転動作と共に、動く。ハウジング１１は、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂが同一平面状態にある時に、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂよりも幅狭のものであり、ヒンジプレートを完全に下向きに又は完全に上向きに回転させるよう付勢する小さなバネ力を、提供する。しかし、このリング機構１のハウジング１１のバネ力は、一般に従来の機構のそれよりも小さい。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂが下向きに回転すると、リング部材２１ａ、２１ｂは閉じ、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂが上向きに回転すると、リング部材２１ａ、２１ｂは開く。
【００２９】
図１〜３及び図７〜９は、閉状態のリング部材２１ａ、２１ｂを備えたリング機構１を示しており、図４、図１０〜１２は、開状態のリング部材２１ａ、２１ｂを備えた機構１を示している。リング部材２１ａ、２１ｂの閉状態では、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂは、下向きにヒンジ移動してハウジングから離れており、その結果、各リング１５の第１及び第２リング部材２１ａ、２１ｂが一緒になっている。レバー１３は、概ね垂直であり、レバー近郊のトーションバネ６５は、最低限引っ張られているが、それでも、レバー１３の外下向きの動きに抵抗している。移動バー４３は、レバー１３側にあり、ロック状態にある。ロック要素４５は、それぞれ、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの裏側にあって上向き動作を阻止する平らな肩部４９、及び、各ロック要素開口２９ａ〜ｃを通る下部アーム５１、を備えて設けられている。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂは、プレートの上方にロック要素４５及び移動バー４３を支持する。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの上向き動作は、ヒンジプレートに、各ロック要素４５の平らな肩部４９を支えさせ、また、ハウジングチャネル１９内で移動バー４３を上向きに押し進めさせる。しかし、移動バー４３は、ハウジング１１に既に接触しているので、上向きに動かない。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂは、ロック要素４５及び移動バー４３の周りに回転する余地がなく、下向きに回転した状態で保持される。したがって、リング部材２１ａ、２１ｂは、閉じられてロックされる。
【００３０】
リング機構１を解除して、リング部材２１ａ、２１ｂを開くために、レバー１３は、トーションバネ６５の張力に抗して（すなわち、第２バネアーム６５ｂの方へ動くために第１バネアーム６５ａの抵抗に抗して）、外下向きに回転される。レバー１３の開きアーム４１が、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂのフィンガー２５に対抗して、上向きに動き、中間コネクタ５３を前向きに押す。中間コネクタ５３は、移動バー４３を前向きに押し、移動バー４３を長手方向チャネル１９内でスライドさせる。
【００３１】
中間コネクタ５３は、レバー１３と移動バー４３との間に動的連結を作る。レバー１３における連結は、中間コネクタ５３がハウジング１１の長手方向軸ＬＡ（図２及び図４）に沿って並進したレバーと共同で動きながらレバー１３に対して自由に回転できるように、事実上回転可能である。同様に、中間コネクタ５３は、リング機構１の長手方向軸ＬＡに沿って並進した中間コネクタ５３と共同で移動バーを動かしながら移動バー４３に対して自由に回転できる。したがって、レバー１３を回転させると、移動バー４３をレバーから離れるように押すか、移動バー４３をレバーに向かって引っ張るか、のどちらかである。しかしながら、それでも、この連結は、レバー１３が回転してコネクタ５３を動かすときに発生するコネクタの小さな回転動作を収容するために、中間コネクタ５３が移動バー４３に対して回転するのを可能とするのに、十分に緩いものである。
【００３２】
各ロック要素の平らな肩部４９がヒンジプレート２３ａ、２３ｂの裏側から各ロック要素開口２９ａ〜ｃの上に位置合わせ移動するように、ロック要素４５は、移動バー４３と共に動く。レバー１３が解除されると、バネ６５は、自動的にレバー１３を付勢して垂直状態へ戻し、移動バー４３及びロック要素４５をロック状態へ引き戻す。
【００３３】
レバー開きアーム４１は、同一平面状態を丁度経てヒンジプレート２３ａ、２３ｂを押し、ハウジングバネ力は、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂをそれらが完全に上向き状態となるまで回転させる。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂのロック要素開口２９ａ〜ｃは、各ロック要素４５を通り越している。各開口２９ａ〜ｃの後縁は、各ロック要素（図１１）のアーチ形後縁４７に係合して、移動バー４３をハウジングチャネル１９内でヒンジプレートの上に支持する。移動バーを、本発明の範囲内で、ヒンジプレート以外によって支持してもよい。更に、移動バーは、リング機構のヒンジプレートの下方に設けてもよい。リング部材２１ａ、２１ｂが開き、レバー１３を安全に解除できる。トーションバネ６５が、少し反動して、レバー１３を上内向きに少し回転させ、レバーの閉じアーム３７をヒンジプレート２３ａ、２３ｂの上表面に接触させるよう動かす。移動バー４３及びロック要素４５は、各ロック要素のアーチ形後縁４７が既に各ロック要素開口２９ａ〜ｃの後縁に係合しているので、ほんの少しだけ動く。ハウジングバネ力が、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂを上向きに保持し、リング部材２１ａ、２１ｂが開く。
【００３４】
リング部材２１ａ、２１ｂを閉じて、それらを共にロックするために、レバー１３を上内向きに回転させたり、リング部材を共に押したりすることができる。レバー１３を回転させることは、レバー１３が移動バー４３を後方へ同時に引っ張りながら、レバー閉じアーム３７にヒンジプレート２３ａ、２３ｂを下方へ押させる。各ロック要素４５のアーチ形後縁４７の形は、ロック要素が動くとき、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂをアーチ形縁に沿って下方へスライドさせ、ヒンジプレートを（閉じアーム３７によって与えられる下向き力に加えて）下向きに部分的にカム動作させる。これらの結合された下向き力は、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂを同一平面状態まで押す。その状態では、ハウジングバネ力が、それらを完全な下向き状態まで付勢する。そして、トーションバネ６５は、レバー１３を垂直状態まで回転させ、移動バー４３及びロック要素４５を順番にロック状態まで引っ張る。
【００３５】
リング部材２１ａ、２１ｂは、リング部材を共に押すことによって閉じることができ、直接に、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂを下向きに回転させる。レバー１３の開きアーム４１は、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂによって下へ動かされ、ヒンジプレートロック要素開口２９ａ〜ｃの後縁が、（ロック要素がバネ付勢されたレバーによって付加的に動かされるので）各ロック要素４５のアーチ形後縁４７を下へスライドさせる。ヒンジプレート２３ａ、２３ｂが同一平面状態に達すると、ハウジングバネ力は、それらを完全な下向き状態に付勢する。トーションバネ６５は、同時に、レバー１３を完全な垂直状態まで回転させる。レバー１３は、移動バー４３及びロック要素４５を（ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの上表面に係合している肩部４９による）ロック状態まで引っ張る。
【００３６】
このリング機構１では、レバー１３の開きアーム４１は、初め、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂの少し下方に離れている（図８）。それ故、レバー１３がリング部材２１ａ、２１ｂを開くよう回転するとき、移動バー４３及びロック要素４５は、開きアーム４１がヒンジプレート２３ａ、２３ｂに係合してそれらを回転させる前に、すぐに、動く。更に、レバー１３の開きアーム４１がヒンジプレート２３ａ、２３ｂに係合した後、開きアームは、ヒンジプレートを上向きに実際に回転させる前に、ヒンジプレートに沿って短い距離だけ前方へスライドする。この空動きは、ヒンジプレート２３ａ、２３ｂが上向きに回転する前に、ロック要素４５が各ヒンジプレート切欠部開口２９ａ〜ｃの上に位置合わせ移動することを、可能とする。したがって、ロック要素４５は、リング部材２１ａ、２１ｂを開くためのヒンジプレート２３ａ、２３ｂの回転動作を妨げない。開きアーム４１がヒンジプレート２３ａ、２３ｂを上向きに動かすのは、ロック要素４５の平らな肩部４９が各開口２９ａ〜ｃの上に位置合わせした後だけである。
【００３７】
ハウジングの長手方向両端にレバーを備えたリング機構は、本発明の範囲内である。レバー以外の作動装置、例えばプッシュボタンを、本発明の範囲を変えることなく、使用できる。
【００３８】
図１３〜２２は、概ね符号１０１で示された、第２実施形態のリング機構である。図１〜１２の第１実施形態のリング機構１の部品に相当する、この機構の部品は、同じ符号に１００を足して示されている。以下に示す変更点を除いて、本実施形態の機構１０１は、第１実施形態の機構１と同じである。
【００３９】
図１３〜１６に示すように、ハウジング１１１、リング１１５、及びヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂが、本実施形態では変更されている。ハウジング１１１は、その上表面に沿って、比較的平らな（隆起していない）台地１１６を備えている。リング１１５は、閉状態において連続した閉じた円形ループ（図１３、１４）を形成する第１及び第２リング部材１２１ａ、１２１ｂを、備えている。第１及び第２リング部材１２１ａ、１２１ｂの自由端１７４、１７６は、それぞれ、４つのフィンガーからなる嵌め合い構造によって構成されている。第２リング部材１２１ｂの構造は、第１リング部材１２１ａの構造に対して４５度回転されている。リング部材１２１ａ、１２１ｂが閉じるとき、嵌め合い構造は、横のずれに対抗して、リング部材を共にしっかりと保持する。
【００４０】
図１６に示すように、本実施形態の第１及び第２ヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂは、それぞれ、ヒンジプレートの前端に取付ポスト切欠部を備えていない。リング機構１０１の前端の第２取付ポスト１７７ｂは、ヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂの端部をそれらに係合することなく通り過ぎる（例えば図１９、２２）。また、本実施形態では、各リング１１５の第１及び第２リング部材１２１ａ、１２１ｂが、各第１及び第２ヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂの上表面の上に取り付けられている。それらは、第１実施形態の場合より、もっと真っ直ぐに、ヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂから上向きに延びており、それ故、ハウジング１１１の長手方向縁部に沿って拡大されたリング開口１７１を必要としている。拡大された開口１７１は、リング部材１２１ａ、１２１ｂがハウジング１１１に対してそれらに接触することなく動くように、追加のスペースを提供する。
【００４１】
図１６に示されるように、レバー１１３は、広い平らなヘッド１３１及びＣ形ベース１３３を備えた、概ねＬ形のものである。ベース１３３は、ヘッドの底部の方でヘッド１３１に連結されており、１つの上方の閉じアーム１３７と、１つの相隔たった下方の開きアーム１４１と、を備えている。閉じ及び開きアーム１３７、１４１は、ヘッドに対して概ね垂直方向に及び互いに対して概ね平行に、ヘッド１３１から離れるよう延びている。作動中、閉じ及び開きアーム１３７、１４１は、上述したように、第１実施形態のレバー１３がヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂを下上向きに動かすように、それらの間に、ヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂのフィンガー１２５を受け入れる。
【００４２】
また、図１６に示されるように、付勢バネ１６５は、トーションバネとして示されており、それは、閉鎖端部１６５ｃと、閉鎖端部から約４５度の角度で上向きに曲げられた２つの横アーム１６５ａ、１６５ｂと、を備えている。トーションバネ１６５をレバー１１３に連結するために（図１７〜１９）アームが上向きに曲がっている箇所の近くで、各横アーム１６５ａ、１６５ｂにループが形成されている。トーションバネ１６５の閉鎖端部１６５ｃは、ベースがヘッド１３１から延びている箇所の周りの、レバー１１３のベース１３３の周りに、延びている。トーションバネ１６５の各横アーム１６５ａ、１６５ｂのループは、開きアームを通る孔１８１によって、レバー１１３の開きアーム１４１の両側に並んでいる。
【００４３】
レバー１１３は、トーションバネ１６５と共に、ハウジング１１１とは別体であって概ね符号１８３で示された、レバーマウントに、取り付けられている。２つのアーム１８３ａ、１８３ｂは、レバーマウント１８３（図１６）から下向きに突出しており、トーションバネ１６５の各横アーム１６５ａ、１６５ｂのループと、レバー１１３（図１９）の開きアーム１４１を通る孔１８１とに、並んでいる。ヒンジピン１６３は、並んだ孔に嵌挿して、レバー１１３をマウント１８３に回転自在に連結し、また、トーションバネ１６５をレバーの近くにしっかりと保持している。レバーマウント１８３は、２つのリベットによって、ハウジングの後端部にて、ハウジング１１１に固定されている。２つのリベットは、それぞれ符号１８５（図１６）で示されており、ハウジング（図１３、１５）の台地１１７を貫通する。レバーマウント１８３の取付ポスト開口１８７は、ハウジング１１１の後取付ポスト開口１７９ａに並んでいる。レバーマウント１８３の開口１８７は、機構１０１をノートに取り付けるときに取付ポストがハウジングに対して容易に打ち込まれるように、ハウジング１１１の対応する開口１７９ａより大きい。トーションバネ１６５の横アーム１６５ａ、１６５ｂは、取り付けられたレバー１１３から前方へ延びており、各ヒンジプレートフィンガー１２５（図１７、１８）の脇で、ヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂの上表面に係合している。横アーム１６５ａ、１６５ｂは、フィンガー１２５の近くでヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂの長手方向端部縁に支えられている。
【００４４】
レバー１１３が回転してリング部材１２１ａ、１２１ｂを開くとき、バネ１６５の閉鎖端部１６５ｃがレバーの外側に係合し、レバーと共に動く。バネ１６５の横アーム１６５ａ、１６５ｂは、ハウジング１１１の内側に対して静止したままである。これは、バネ１６５に張力を作る。その張力は、レバーの動きに抵抗し、レバー１１３を、付勢して、第１実施形態で述べたように、その垂直（閉じられ且つロックされた）状態まで上内向きに回転させる。中間コネクタ１５３は、レバーマウント１８３にレバーが取り付けられた箇所の上方でレバーの閉じアーム１３７にてレバー１１３に連結されており、それ故、レバー１１３は、開き動作中に移動バー１４３を後向きに引っ張る。レバー１１３が回転してリング部材１２１ａ、１２１ｂを閉じるとき、レバー１１３は、移動バー１４３を前向きに押す。移動バー１４３のこの動作が第１実施形態のそれとは逆であることがわかる。これを説明するために、移動バー１４３は、（第１実施形態のロック要素４５の配向に比べて）逆ロック要素１４５を用いて構成されている。ロック要素１４５のアーチ形縁１４７及び平らな肩部１４９は、本実施形態では、ロック要素の前側にある。概して、全てのその他の点に関しては、本実施形態は、第１実施形態と同様に作動する。
【００４５】
トーションバネ１６５は、レバー１１３の外側に独自に設置されている。これは、閉じられ且つロックされた垂直状態までレバーを付勢するためにトーションバネ１６５を使用しながらも、単一の閉じアーム１３７を備えた従来のレバー１１３が機構１０１で使用されるのを可能とする。バネ１６５は、レバーに均一な力を与えてレバーを上内向きに回転するよう付勢するために、レバー１１３の周りに対称的に配置されている。レバー１１３は、閉じられ且つロックされた状態まで動き、リング部材１２１ａ、１２１ｂが閉じるとき、ヒンジプレート１２３ａ、１２３ｂの回転動作を阻止する状態まで、ロック要素１４５を動かす。
【００４６】
図２３〜２６は、概ね符号２０１で示された、第３実施形態のリング機構を示している。図１〜１２の第１実施形態のリング機構１の部品に相当する、この機構の部品は、同じ符号に２００を足して示されており、図１３〜２２の第２実施形態の部品に相当する部品は、同じ符号に１００を足して示されている。以下に記載する変更点以外については、この第３実施形態の機構２０１は、第２実施形態の機構１０１と同じである。
【００４７】
本実施形態では、ハウジング２１１は、４対の曲げられたアンダータブ（集まってガイドを形成している）を有するよう変形されている。各タブは、符号２８９で示されており、ハウジングの台地２１６に沿って長手方向に相隔てられている。タブ２８９は、ハウジング２１１内に、分割されたチャネルを形成している。そのチャネルは、ハウジングの取付ポスト開口２７９ａ、２７９ｂの間でハウジングの長手方向に沿って延びている。タブ２８９は、それぞれ、長方形を有しており（図２５、２６）、ハウジング台地２１６の一部を長方形に切断して、切断部分をハウジング内へ下向きに折ることによって、ハウジング２０１から直接に形成されている。各対タブのタブ２８９は、概ね垂直状態で且つ概ね互いに対して平行に、配置されている（図２４）。それらは、また、機構２０１の移動バー２４３を含む概ね垂直な面に対してそれぞれ平行である。タブの形及び配置は、本発明の範囲から逸脱しないで、本実施形態で記載され示されたもの以外も、可能である。
【００４８】
図２５、２６に示されるように、移動バー２４３は、各対タブの２つのタブ２８９の間で直立した状態で、ハウジング２１１の長手方向に位置している。第１及び第２実施形態のチャネル１９、１１９に関して述べたように、本実施形態のタブ２８９は、ハウジング２１１に対する横向き動作に対抗して移動バー２４３を緩やかに保持し、移動バーを、動作中、直立状態に支持し、ガイドする。
【００４９】
図２７〜３６は、概ね符号３０１で示された、第４実施形態のリング機構を示している。図１〜１２の第１実施形態のリング機構１の部品に相当する、この機構の部品は、同じ符号に３００を足して示されている。本実施形態のリング機構３０１は、移動バー３４３以外については第１実施形態のリング機構１と略同じである。
【００５０】
図２８〜２９Ｂに示されるように、それぞれ符号３９１で示された３つの舌部が、移動バー３４３の上縁に沿って形成されている。舌部３９１は、移動バー３４３に沿って長手方向に相隔てられており、２つの舌部は、移動バーのそれぞれの端部の方に位置しており、１つの舌部は、移動バーの中央の方に位置している。舌部３９１の上表面は、概ね同一平面であり、移動バー３４３を含む面に対して概ね垂直に方向付けられている。舌部３９１は、移動バー３４３と共に一部品として形成されている。しかし、舌部は、移動バーとは別体として形成されて、それに取り付けられても良い。図示された実施形態では、移動バー３４３は、プラスチックで作られており、成形加工によって形成されている。しかしながら、移動バーは、他の材料で作られてもよく、他の加工で形成されてもよい。
【００５１】
図３０、３２、３３に示されるように、フラット３９１は、チャネル内でハウジングの長手方向に動くよう、ハウジング３１１の隆起したチャネル３１９内に嵌っている。チャネル３１９は、実質的にハウジング３１１の台地３１７の幅であり、ハウジングの横方向の動きに対抗して舌部３９１を支持している。前述した実施形態におけるように、チャネル３１９は、動作中にハウジング内で移動バーが傾くのを防止するよう動いたり助けたりするので、移動バー３４３をハウジング３１１内で正確な一直線上に保持する。
【００５２】
図２８〜２９Ｂに再び示すように、移動バー３４３のロック要素３４５は、それぞれ、厚い縁３９５を有するガセット３９３を備えている。ガセット３９３は、ヒンジプレート３２３ａ、３２３ｂの回転動作を阻止するために、補強されたロック要素３４５を提供している。リング機構３０１の動作を含む全ての他の特徴は、第１実施形態のリング機構１について記載したのと実質的に同じである。
【００５３】
ここに記載した実施形態のリング機構の構成要素は、金属（例えばスチール）のような適切な堅い材料で作られる。しかしながら、非金属、特にプラスチックで作られた構成要素を有する機構は、本発明の範囲から逸脱しない。例えば、第４実施形態の移動バー３４３は、好ましくは、成形されたプラスチック部品である。
【００５４】
実施形態の要素を説明するときに、「１つの」、「その」、及び「上記の」という冠詞は、１つ以上の要素があることを意味するものである。「からなる」、「備える」、及び「有する」という用語、及びそれらの変形は、包括的であること、及び、列挙された要素以外に追加される要素があり得ること、を意味するものである。更に、「上へ」及び「下へ」及びこれらの用語の変形の使用は、便宜のためであり、構成要素の特定の配向を要求するものではない。
【００５５】
種々の変更を、本発明の範囲から逸脱することなく、上記において行うことができるので、上記記載に含まれ且つ添付図面に示された全ての事項は、例示として解釈されるべきものであり、限定する意味のものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施形態のリング機構を組み込んでいるノートの斜視図である。
【図２】閉じられ且つロックされた状態のリング部材を備えたリング機構の上面斜視図である。
【図３】図２の線３−３面での断面図である。
【図４】開状態のリング部材を備えたリング機構の上面斜視図である。
【図５】リング機構の分解斜視図である。
【図６】リング機構の移動バーの拡大斜視図である。
【図７】内部構造を示すためにハウジングの一部が外され且つリング部材が取り除かれた状態の図２のリング機構の後端部の拡大部分上面斜視図である。
【図８】断面で示されたレバーを備え且つヒンジプレートが取り除かれた状態のそれらの後部分の拡大部分側面図である。
【図９】図２のリング機構の底面斜視図である。
【図１０】開状態のリング部材を備えた図７と同様の拡大部分上面斜視図である。
【図１１】開状態であり且つリング部材が取り除かれた状態のリング機構の図８と同様の拡大部分側面図である。
【図１２】開状態のリング部材を備えたリング機構の底面斜視図である。
【図１３】閉じられ且つロックされた状態のリング部材を備えた第２実施形態のリング機構の上面斜視図である。
【図１４】図１３の線１４−１４面での断面図である。
【図１５】開状態のリング部材を備えたリング機構の上面斜視図である。
【図１６】リング機構の分解斜視図である。
【図１７】ハウジング及びリング部材が取り除かれた状態の図１３のリング機構の後端部の拡大部分上面斜視図である。
【図１８】ハウジングの一部が外され且つ機構の一部が取り除かれた状態の図１３のリング機構の拡大部分側面図である。
【図１９】図１３のリング機構の底面斜視図である。
【図２０】開状態のリング部材を備えた図１７と同様の拡大部分上面斜視図である。
【図２１】開状態であり且つリング部材が取り除かれた状態のリング機構の図１８と同様の拡大部分側面図である。
【図２２】図１５のリング機構の底面斜視図である。
【図２３】閉じられ且つロックされた状態のリング部材を備えた第３実施形態のリング機構の上面斜視図である。
【図２４】図２３の線２４−２４面での断面図である。
【図２５】リング機構の後端部の拡大部分上面斜視図である。
【図２６】内部構造を示すためにハウジングの一部が外され且つ機構の一部が取り除かれた状態のリング機構の後端部の拡大部分側面図である。
【図２７】閉じられ且つロックされた状態のリング部材を備えた第４実施形態のリング機構の上面斜視図である。
【図２８】リング機構の分解斜視図である。
【図２９Ａ】リング機構の移動バーの底面斜視図である。
【図２９Ｂ】リング機構の移動バーの上面斜視図である。
【図３０】図２７の線３０−３０面での断面図である。
【図３１】図２７のリング機構の底面斜視図である。
【図３２】ハウジングの一部が外され且つリング部材が取り除かれた状態の図２７のリング機構の後端部の拡大部分上面斜視図である。
【図３３】断面で示されたレバーを備え且つヒンジプレート及びリング部材が取り除かれた状態のそれらの後端部の拡大部分側面図である。
【図３４】開状態のリング部材を備えた図３２と同様の拡大部分上面斜視図である。
【図３５】開状態のリング機構を備えた図３２と同様の拡大部分側面図である。
【図３６】開状態のリング部材を備えたリング機構の底面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９Ａ】
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【図２９Ｂ】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年7月5日(2006.7.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
各リング部材２１ａ、２１ｂの自由端７３、７５は、リング１５が閉状態にある時にずれないようにリング部材を共にしっかりと保持できる、合わせ構造を、備えている。図示された機構１では、第２リング部材２１ｂのそれぞれの自由端７５は、凸状突起（図４）として形成されており、第１リング部材２１ａのそれぞれの自由端７３は、凸状突起を受け入れる大きさの凹状穴（図１２）として形成されている。閉じられたリング部材を共にしっかりと保持するための（又はそのような構造ではない）別の自由端の合わせ構造、を有するリング部材を備えたリング機構が、本発明の範囲から逸脱しないことは、明らかである。
【外国語明細書】
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