(57)【要約】  ブックブロックを構成する複数のテキストページを有する製造サイズが異なる本を製造するために、デジタル印刷ステーションにおいて、所定の幅を有する巻取媒体に対して連続的に印刷を行う。印刷された巻取媒体には、巻取媒体の長手方向に平行に延びる１つの弱化線、又は所定の間隔をもって巻取媒体の長手方向に平行に延びる２つの弱化線が形成される。そして、印刷された巻取媒体を幅方向に断裁し、１つの弱化線及び２つの弱化線のいずれかを有する個々のテキストシートを生成する。そして、これらのテキストシートは、１つの弱化線に沿って、又は２つの弱化線に順次沿って、長手方向に折られる。特定のブックブロックに属する折られたテキストシートは、スタックとして重ねられる。スタックは、後の綴じ合わせ工程のために一時的に保管され、又は綴じステーションに直接供給される。
2009525242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブックブロックを構成する複数のテキストページを有するサイズが異なる本を含む印刷物を製造する印刷物製造方法において、
デジタル印刷ステーションにおいて、所定の幅を有し、長手方向を有する巻取媒体に連続して印刷を行う工程と、
上記巻取媒体の長手方向に平行に延びる１つの弱化線、又は所定の間隔をもって該巻取媒体の長手方向に平行に延びる２つの弱化線を該巻取媒体に形成する工程と、
上記印刷された巻取媒体を幅方向に断裁して、上記１つの弱化線又は２つの弱化線を有する個々のテキストシートを生成する工程と、
上記テキストシートを、上記１つの弱化線に沿って、又は上記２つの弱化線に順次沿って、長手方向に折る工程と、
特定のブックブロックに属する折られたテキストシートをスタックとして重ねる工程とを有する印刷物製造方法。
【請求項２】
上記スタックは、一時的に保管されることを特徴とする請求項１記載の印刷物製造方法。
【請求項３】
上記スタックは、綴じステーションに供給されることを特徴とする請求項１記載の印刷物製造方法。
【請求項４】
上記弱化線は、ミシン目であることを特徴とする請求項１記載の印刷物製造方法。
【請求項５】
上記巻取媒体は、両面に印刷されることを特徴とする請求項１記載の印刷物製造方法。
【請求項６】
上記巻取媒体には、まず、上記１つの弱化線が第１の所定の長さに亘って形成され、次に、上記２つの弱化線が第２の所定の長さに亘って形成されることを特徴とする請求項１記載の印刷物製造方法。
【請求項７】
上記巻取媒体に上記１つの弱化線を形成する動作から、該巻取媒体に上記２つの弱化線を形成する動作への切替は、該巻取媒体が送られている間に行われることを特徴とする請求項６記載の印刷物製造方法。
【請求項８】
第１の所定数のテキストシートが上記１つの弱化線に沿って折られ、次に、第２の所定数のテキストシートが上記２つの弱化線に順次沿って折られることを特徴とする請求項６記載の印刷物製造方法。
【請求項９】
上記巻取媒体を上記１つの弱化線に沿って折る動作から、該巻取媒体を上記２つの弱化線に沿って折る動作への切替は、該巻取媒体が送られている間に行われることを特徴とする請求項８記載の印刷物製造方法。
【請求項１０】
上記巻取媒体には、まず、上記２つの弱化線が第１の所定の長さに亘って形成され、次に、上記１つの弱化線が第２の所定の長さに亘って形成されることを特徴とする請求項１記載の印刷物製造方法。
【請求項１１】
上記巻取媒体に上記２つの弱化線を形成する動作から、該巻取媒体に上記１つの弱化線を形成する動作への切替は、該巻取媒体が送られている間に行われることを特徴とする請求項１０記載の印刷物製造方法。
【請求項１２】
第１の所定数のテキストシートが上記２つの弱化線に順次沿って折られ、次に、第２の所定数のテキストシートが上記１つの弱化線に沿って折られることを特徴とする請求項１０記載の印刷物製造方法。
【請求項１３】
上記巻取媒体を上記２つの弱化線に沿って折る動作から、該巻取媒体を上記１つの弱化線に沿って折る動作への切替は、該巻取媒体が送られている間に行われることを特徴とする請求項１２記載の印刷物製造方法。
【請求項１４】
上記ブックブロックを構成する各スタックのテキストシートは、該ブックブロックの背側において、接着剤で綴じ合わされることを特徴とする請求項１記載の印刷物製造方法。
【請求項１５】
上記ブックブロックのテキストシートは、該ブックブロックの１つ以上の辺に沿ってトリミングされることを特徴とする請求項１記載の印刷物製造方法。
【請求項１６】
ブックブロックを構成する複数のテキストページを有するサイズが異なる本を含む印刷物を製造する印刷物製造方法において、
所定の幅を有する巻取媒体を、第１の搬送方向に移動させてデジタル印刷ステーションに供給する工程と、
上記デジタル印刷ステーションにおいて、上記巻取媒体に対して連続的に印刷を行う工程と、
上記印刷された巻取媒体を、上記第１の搬送方向に移動させて該巻取媒体の長手方向に弱化線を形成する加工ステーションに供給する工程と、
上記加工ステーションにおいて、上記印刷された巻取媒体に、該巻取媒体の第１の搬送方向に平行に延びる１つの弱化線、又は所定の間隔をもって該巻取媒体の第１の搬送方向に平行に延びる２つの弱化線を形成する工程と、
上記１つの弱化線及び２つの弱化線のいずれかが形成された印刷された巻取媒体を、上記第１の搬送方向に移動させて幅方向断裁ステーションに供給する工程と、
上記幅方向断裁ステーションにおいて、上記印刷された巻取媒体を幅方向に断裁し、上記１つの弱化線及び２つの弱化線のいずれかが形成された個々のテキストシートを生成する工程と、
上記テキストシートを、第２の搬送方向に移動させて長手方向折りステーションに供給する工程と、
上記長手方向折りステーションにおいて、上記テキストシートを、上記１つの弱化線に沿って、又は上記２つの弱化線のそれぞれに順次沿って、長手方向に折る工程と、
上記折られたテキストシートを、上記第２の搬送方向に移動させてスタッキングステーションに供給する工程と、
上記スタッキングステーションにおいて、特定のブックブロックに属する、印刷され、折られたテキストシートを重ね、スタックを形成する工程とを有する印刷物製造方法。
【請求項１７】
上記スタックは、バッファ又は保管場所に一時的に保管されることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項１８】
上記スタックは、綴じステーションに供給されることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項１９】
上記第１の搬送方向及び上記第２の搬送方向は、互いに揃えられていることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項２０】
上記弱化線は、ミシン目であることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項２１】
上記巻取媒体は、上記デジタル印刷ステーションにおいて、両面に印刷されることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項２２】
上記加工ステーションにおいて、上記巻取媒体には、まず、上記１つの弱化線が第１の所定の長さに亘って形成され、次に、上記２つの弱化線が第２の所定の長さに亘って形成されることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項２３】
上記巻取媒体に上記１つの弱化線を形成する動作から、該巻取媒体に上記２つの弱化線を形成する動作への切替は、該巻取媒体が送られている間に行われることを特徴とする請求項２２記載の印刷物製造方法。
【請求項２４】
上記長手方向折りステーションにおいて、第１の所定数のテキストシートが上記１つの弱化線に沿って折られ、次に、第２の所定数のテキストシートが上記２つの弱化線に順次沿って折られることを特徴とする請求項２２記載の印刷物製造方法。
【請求項２５】
上記巻取媒体を上記１つの弱化線に沿って折る動作から、該巻取媒体を上記２つの弱化線に沿って折る動作への切替は、該巻取媒体が送られている間に行われることを特徴とする請求項２４記載の印刷物製造方法。
【請求項２６】
上記加工ステーションにおいて、上記巻取媒体には、まず、上記２つの弱化線が第１の所定の長さに亘って形成され、次に、上記１つの弱化線が第２の所定の長さに亘って形成されることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項２７】
上記巻取媒体に上記２つの弱化線を形成する動作から、該巻取媒体に上記１つの弱化線を形成する動作への切替は、該巻取媒体が送られている間に行われることを特徴とする請求項２６記載の印刷物製造方法。
【請求項２８】
上記長手方向折りステーションにおいて、第１の所定数のテキストシートが上記２つの弱化線に順次沿って折られ、次に、第２の所定数のテキストシートが上記１つの弱化線に沿って折られることを特徴とする請求項２６記載の印刷物製造方法。
【請求項２９】
上記巻取媒体を上記２つの弱化線に沿って折る動作から、該巻取媒体を上記１つの弱化線に沿って折る動作への切替は、該巻取媒体が送られている間に行われることを特徴とする請求項２８記載の印刷物製造方法。
【請求項３０】
上記綴じステーションにおいて、上記ブックブロックを構成する各スタックのテキストシートは、該ブックブロックの背側において、接着剤で綴じ合わされることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項３１】
上記ブックブロックのテキストシートは、トリミングステーションにおいて、該ブックブロックの１つ以上の辺に沿ってトリミングされることを特徴とする請求項１６記載の印刷物製造方法。
【請求項３２】
ブックブロックを構成する複数のテキストページを有するサイズが異なる本を含む印刷物を製造する印刷物製造システムにおいて、
所定の幅及び長手方向を有する巻取媒体を供給する巻取媒体供給ステーションと、
上記巻取媒体の少なくとも片面にテキストを連続して印刷するデジタル印刷ステーションと、
上記印刷された巻取媒体に、該巻取媒体の長手方向に平行に延びる１つの弱化線、又は所定の間隔をもって該巻取媒体の長手方向に平行に延びる２つの弱化線を形成する加工ステーションと、
上記印刷された巻取媒体を幅方向に断裁し、上記１つの弱化線又は２つの弱化線のいずれかが形成された個々のテキストシートを生成する幅方向断裁ステーションと、
上記テキストシートを、上記１つの弱化線に沿って、又は上記２つの弱化線のそれぞれに順次沿って、長手方向に折る長手方向折りステーションと、
特定のブックブロックに属する、印刷され、折られたテキストシートを重ね、スタックを形成するスタッキングステーションとを備える印刷物製造システム。
【請求項３３】
上記ブックブロックを構成するスタックのテキストシートを綴じ合わせる綴じステーションを更に備える請求項３２記載の印刷物製造システム。
【請求項３４】
上記スタックを一時的に保管するバッファ又は保管場所を更に備える請求項３２記載の印刷物製造システム。
【請求項３５】
上記綴じステーションは、上記ブックブロックの背側において、該ブックブロックを構成する各スタックのテキストシートを接着剤で綴じ合わせる無線綴じステーションであることを特徴とする請求項３３記載の印刷物製造システム。
【請求項３６】
上記加工ステーションは、ミシンステーションであることを特徴とする請求項３２記載の印刷物製造システム。
【請求項３７】
上記ブックブロックのテキストシートを、該ブックブロックの１つ以上の辺に沿ってトリミングするトリミングステーションを更に備える請求項３２記載の印刷物製造システム。
【請求項３８】
上記巻取媒体供給ステーションは、リールに巻き取られている巻取媒体を巻き出す巻出機を備えることを特徴とする請求項３２記載の印刷物製造システム。
【請求項３９】
上記長手方向折りステーションは、上記テキストシートを、上記１つの弱化線に沿って、長手方向に折る第１の折り機と、該テキストシートを、上記２つの弱化線に沿って、長手方向に折る第２の折り機とを備えることを特徴とする請求項３２記載の印刷物製造システム。
【請求項４０】
上記ミシンステーションは、上記巻取媒体に上記１つの弱化線を形成する第１のミシン機と、上記巻取媒体に上記２つの弱化線を形成する第２のミシン機とを備えることを特徴とする請求項３６記載の印刷物製造システム。
【請求項４１】
上記第１のミシン機は、１つのミシン目刃を備えることを特徴とする請求項４０記載の印刷物製造システム。
【請求項４２】
上記第２のミシン機は、上記巻取媒体の長手方向を横断するように離間して設けられた２つのミシン目刃を備えることを特徴とする請求項４０記載の印刷物製造システム。
【請求項４３】
請求項１記載の印刷物製造方法によって製造された本又は刊行物。
【請求項４４】
請求項１６記載の印刷物製造方法によって製造された本又は刊行物。
【請求項４５】
請求項３２記載の印刷物製造システムによって製造された本又は刊行物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物の処理に関し、詳しくは、例えば、本及び本の一部等の印刷物を製造するための印刷物製造方法及び印刷物製造システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、印刷物の製造のために紙を折る技術は、バックル折り（buckle folder）、プラウ折り（plow folding）、ナイフ折り（knife folding）又はこれらの組合せに基づいている。
【０００３】
バックル折り機では、紙のシートが折り機に供給される（印刷機からオンラインで供給してもよいが、多くの場合、オフライン工程で行われる）。一般的に、２つの折り工程が用いられている。第１に、紙送り方向に対して、９０度の折りを行う。次に、紙送り方向と同じ方向に、１つ又は２つの折りが行われる。この種の折りでは、平坦な折丁（flat signature）を得ることができない。第１の折りは、紙送り方向に直交し、この工程で、紙にミシン目を入れる（perforate）ことは不経済である。最初の折りの前にシートに（巻取紙の幅方向に（accros the web））ミシン目を入れることも経済的ではなく、この場合も、紙のスタックが平坦ではなくなる。折りの後に折丁を断裁する選択肢もあるが、この手法は、更なる工程が必要であり、紙を無駄にするためにコストが高くなる。
【０００４】
別の選択肢として、バックル折り機を用いて、平行折りを行ってもよい。平行折りでは、断裁の前又は後に付加的な工程として、ミシン目を入れることができるが、折りの前に紙の方向を変更する必要がある。現在用いられている最速の折り機でも、最速の印刷機の印刷速度に対応する程の速さで紙の方向を変更することはできない。
【０００５】
巻取紙上でプラウ折り機を用いる手法もあるが、この場合、紙の寸法が変わると、設備を停止し、リセットする必要がある。プラウ折り機では、断裁の前に紙にミシン目を直線で入れることができる。紙は、「プラウ」の１つ又は２つの上側のプラウに送られ、折られた後に断裁される。プラウ折り機は、高速な折りを実現するが、フォーマットサイズを調整する前に、工程が中断されるので、折り機を停止する必要がある。プラウ折り機では、断裁の前に折りを行う必要があり、高速の変更（on the fly changes）は、不可能である。
【０００６】
ナイフ折り機は、通常、プラウ折り機又はバックル折り機と組み合わせて用いられる。バックル折りと組み合わせて用いる場合、最初の折りでミシン目を入れることができないという同じ問題がある。プラウ折り機と組み合わせて用いる場合、フォーマットサイズの変更に関する同じ問題がある。
【０００７】
複数のフォーマットで、高速に平坦な折丁を形成できる技術は、これまでのところ存在していない。更に、既存の大部分の手法では、好ましい繊維方向（grain direction）に沿った折りを行うことができず、また、高速に断裁長を変更することができない。
【０００８】
米国特許公開公報第２００３／００４４２６０Ａ１号には、製本のための所定の幅の巻取紙をリールから巻き出し、デジタル印刷機で両面に印刷を行う方法及び装置が開示されている。印刷された巻取紙には、送り方向に平行に延びる長手方向に折られる。次に、巻取紙は、横断カッタによって、個々のシートに断裁される。このシートは、横断折り機に供給され、シートの送り方向に直交する幅方向に折られる。そして、幅方向に折られたシートは、長手方向折り機に供給され、送り方向に平行な長手方向に折られる。
【０００９】
印刷され、折られたシートは、重ね合わせ装置に供給され、ここで、シートがブックブロック（book block）として重ね合わされる。これらのブックブロックは、無線綴じステーション（adhesive binding station）に供給され、ここで、ブックブロックのシートが、背表紙側で互いに接着され、綴じ合わされる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一実施の形態においては、デジタル印刷ステーション（digital printing station）が所定の幅の巻取媒体（web of material）に対して連続的に印刷を行い、次に、幅方向の断裁によって、個々のテキストシートが生成される。テキストシートは、巻取媒体の長手方向に平行に延びる１つの折り線（folding line）に沿って長手方向に折られ、又は所定の間隔をもって巻取媒体の長手方向に平行に延びる２つの折り線に順次沿って、長手方向に折られる。特定のブックブロックに属する折られたテキストシートは、スタックとして重ねられる。折られたテキストシートのスタックは、好ましくは、一時的に保管され、後の段階で、綴じステーション（binding station）に供給される。これに代えて、折られたテキストシートのスタックを、スタッキングステーション（stacking station）から綴じステーションに直接供給してもよい。
【００１１】
巻取媒体を幅方向に断裁する前に、巻取媒体には、好ましくは、巻取媒体の長手方向に平行に延びる、１つの折り線を定義する１つの弱化線（weakening line）、又は所定の間隔をもって巻取媒体の長手方向に平行に延びる２つの折り線を定義する２つの弱化線が形成される。弱化線は、ミシン目（perforation lines）であってもよく、折り目（crease line）であってもよい。
【００１２】
本発明の一実施の形態では、第１の所定数のテキストシートが、１つの折り線又は弱化線に沿って折られ、次に、第２の所定数のテキストシートが、２つの折り線又は弱化線に順次沿って折られる。巻取媒体を１つの弱化線に沿って折る動作から巻取媒体を２つの弱化線に沿って折る動作への切替は、好ましくは、巻取媒体が送られている間に行われる。
【００１３】
本発明の他の実施の形態では、第１の所定数のテキストシートが、２つの折り線又は弱化線に順次沿って折られ、次に、第２の所定数のテキストシートが、１つの折り線又は弱化線に沿って折られる。巻取媒体を２つの弱化線に沿って折る動作から巻取媒体を１つの弱化線に沿って折る動作への切替は、好ましくは、巻取媒体が送られている間に行われる。
【００１４】
本発明の更なる側面では、巻取媒体には、まず、１つの弱化線が第１の所定の長さに亘って形成される。次に、巻取媒体には、２つの弱化線が第２の所定の長さに亘って形成される。巻取媒体に１つの弱化線を形成する動作から、巻取媒体に２つの弱化線を形成する動作への切替は、好ましくは、巻取媒体が送られている間に行われる。
【００１５】
更に他の実施の形態においては、巻取媒体には、まず、２つの弱化線が第１の所定の長さに亘って形成される。次に、１つの弱化線が第２の所定の長さに亘って形成される。巻取媒体に２つの弱化線を形成する動作から、巻取媒体に１つの弱化線を形成する動作への切替は、好ましくは、巻取媒体が送られている間に行われる。
【００１６】
ブックブロックを構成する各スタックのテキストシートは、好ましくは、ブックブロックの背側において、接着剤で綴じ合わされる。
【００１７】
本発明の他の側面では、ブックブロックのテキストシートは、ブックブロックの少なくとも１つの辺に沿って、好ましくは、３つの辺に沿ってトリミングされる。
【００１８】
本発明の更なる実施の形態として提供される、ブックブロックを構成する複数のテキストページを有するサイズが異なる本を含む印刷物を製造する印刷物製造システムは、所定の幅を有する巻取媒体を供給する巻取媒体供給ステーション（web supply station）と、巻取媒体の少なくとも片面にテキストを連続して印刷するデジタル印刷ステーションと、印刷された巻取媒体を幅方向に断裁し、個々のテキストシートを生成する幅方向断裁ステーション（transverse cutting station）と、テキストシートを、巻取媒体の長手方向に平行に延びる１つの折り線に沿って、又は所定の間隔をもって巻取媒体の長手方向に平行に延びる２つの折り線に順次沿って、長手方向に折る長手方向折りステーション（longitudinal folding station）と、特定のブックブロックに属する、印刷され、折られたテキストシートを重ね、スタックを形成するスタッキングステーションとを備える。
【００１９】
更に、印刷物製造システムは、好ましくは、巻取媒体に、巻取媒体の長手方向に平行に延びる、１つの折り線を定義する１つの弱化線、又は所定の間隔をもって巻取媒体の長手方向に平行に延びる２つの折り線を定義する２つの弱化線を形成する加工ステーション（processing station）を更に備える。加工ステーションは、幅方向断裁ステーションの上流側に配置されている。
【００２０】
好ましい実施の形態では、印刷物製造システムは、ブックブロックを構成する各スタックのテキストシートを綴じ合わせる綴じステーション、より好ましくは、無線綴じステーションを更に備える。
【００２１】
本発明の更なる側面では、印刷物製造システムは、綴じ合わせの前に、スタックを一時的に保管するバッファ又は保管場所（buffer or storage location）を更に備える。
【００２２】
本発明の更なる実施の形態では、印刷物製造システムは、ブックブロックのテキストシートを、ブックブロックの１つ以上の辺に沿ってトリミングするトリミングステーション（trimming station）を更に備える。
【００２３】
巻取媒体供給ステーションは、好ましくは、リールに巻き取られている巻取媒体を巻き出す巻出機（uncoiling device）を備える。
【００２４】
包括的に言えば、本発明では、印刷された巻取媒体から断裁されたテキストシートを、巻取媒体の長手方向に平行に延びる１つの折り線又は弱化線に沿って長手方向に折り、又は所定の間隔をもって巻取媒体の長手方向に平行に延びる２つの折り線又は弱化線に順次沿って長手方向に折る。巻取媒体から断裁されるテキストシートの長さは、変更できる。このようにして、本発明に基づく印刷物製造方法及び印刷物製造システムでは、所定の幅を有する巻取媒体から、サイズが異なる本を製造することができる。
【００２５】
同じブックブロックに属する折られたシートのスタックは、綴じ合わせ動作の前に、バッファリング又は一時的に保管できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、当業者が本発明を理解し、実施できるように、本願発明者が本発明の最良の実施の形態と考える具体例を説明する。様々な変形例は当業者にとって明らかである。これらのあらゆる変形例、等価物、代替物は、本発明の範囲内にある。
【００２７】
図１は、異なるサイズの本を製本するためのシステム１を図式的に示している。システム１は、処理工程の方向Ａの開始点として、巻取媒体供給ステーション（web supply station）２を備え、巻取媒体供給ステーション２は、巻取媒体（web of material）４、好ましくは、リール５に巻き付けられた巻取紙を巻き出す巻出機（uncoiling device）３を備える。リール５から巻き出された巻取媒体４は、デジタル印刷ステーション（digital printing station）６に送られ、ここで、巻取媒体４の両面に、連続してデジタル印刷が行われる。デジタル印刷ステーション６の下流には、加工又はミシンステーション（processing or perforating station）７が配設されている。加工又はミシンステーション７は、ミシン機（perforating device）８を備え、ミシン機８は、加工又はミシンステーション７内を送られる印刷された巻取媒体４に、図２を用いて後述するように、１つ又は２つの弱化線（weakening line）を形成する。加工又はミシンステーション７に続く幅方向断裁ステーション（transverse cutting station）９は、巻取媒体４を断裁し、個々のテキストシート１１を生成する幅方向断裁機１０を備える。幅方向断裁ステーション９の下流には、長手方向折りステーション（longitudinal folding station）１２が設けられており、長手方向折りステーション１２は、第１の折り機１３と、第２の折り機１４とを備える。図２を用いて後により詳細に説明するように、折られていないテキストシート１１は、第１の折り機１３において、１つの弱化線に沿って１回、又は第２の折り機１４において、２つの弱化線に沿って２回、長手方向に折られる。折られたテキストシート１１ａは、長手方向折りステーション１２の下流に配置されたスタッキングステーション（stacking station）１６において、スタック１５として重ねられる。
【００２８】
スタッキングステーション１６の下流には、バッファ又は保管場所（buffer or storage location）１７と、綴じステーション（binding station）１８とが設けられている。スタック１５は、綴じ合わせ工程の前に、一時的な保管のために、バッファ又は保管場所１７に搬送され、又は綴じステーション１８に搬送され、綴じステーション１８では、折られたテキストシート１１ａのスタック１５が綴じ合わされ、カバー１９が装着される。綴じステーション１８の次には、トリミングステーション（trimming station）２０が配設されている。このトリミングステーション２０は、製本された本２１の３辺をトリミングする。
【００２９】
システム１は、システム１の様々なステーションに接続された制御装置２２によって制御される。図１では、加工又はミシンステーション７、幅方向断裁ステーション９及び第１及び第２の折り機１３、１４への接続線２３、２４、２５、２６だけを示している。制御装置２２には、接続線２８を介して、リーダ又はセンサ２７が接続されている。リーダ又はセンサ２７は、デジタル印刷ステーション６の出力側に配置され、巻取媒体４上の制御又は情報マークＢ（図２）を読み取り、又は検出する。制御装置２２は、図２を用いて後により詳細に説明するように、リーダ又はセンサ２７から受信した信号に基づいて、加工又はミシンステーション７のミシン機８の動作、幅方向断裁ステーション９の幅方向断裁機１０の動作、長手方向折りステーション１２の第１及び第２の折り機１３、１４の動作を制御する。
【００３０】
ミシン機８は、図２に示すように、第１のミシン機２９と、第２のミシン機３０とを備える。第１のミシン機２９は、１つのミシン目刃（perforating wheel）３１を備え（図２ａ）、第２のミシン機３０は、２つのミシン目刃３２、３３を備える（図２ｂ、図２ｃ）。制御装置２２は、加工又はミシンステーション７及びミシン機８のいずれかに選択的に接続され、第１のミシン機２９又は第２のミシン機３０のいずれかを駆動する。
【００３１】
以下、図１に示すシステム１の動作について、図２を用いて更に詳細に説明する。図２ａは、１回折られ、４頁から構成されるテキストシートの生成を示し、図２ｃは、２回折られ、６頁から構成されるテキストシートの生成を示している。図２ｂは、４頁構成に折られたテキストシートの生成から、６頁構成に折られたテキストシートの生成への遷移又は切替を示している。
【００３２】
デジタル印刷ステーション６では、所定の幅Ｃを有する巻取媒体４の両面にテキスト及び／又は挿絵を印刷する。印刷の工程は、本質的に既知である。また、デジタル印刷ステーション６では、巻取媒体４に、制御又は情報マークＢも印刷する。
【００３３】
巻取媒体４は、処理工程の方向Ａに平行な長手方向Ｄに移動し、リーダ又はセンサ２７を通過して、加工又はミシンステーション７に供給される。リーダ又はセンサ２７は、巻取媒体４上に印刷されている制御又は情報マークＢを読み取り又は感知し、対応する制御信号を生成し、制御装置２２は、この制御信号に基づいて、制御装置２２に接続されている様々なステーション及び装置を制御する。
【００３４】
図２ａに示すように、テキストシートが４頁を構成している場合、制御装置２２は、第１のミシン機２９を起動する。これは、この第１のミシン機２９の１つのミシン目刃３１を動作させることを意味する。更に、制御装置２２は、第１の折り機１３を起動する。印刷された巻取媒体４は、起動された第１のミシン機２９を通過し、ミシン目刃３１によって、巻取媒体４の長手方向Ｄに平行な、１つのミシン目（perforation line）又は弱化線３４が形成される。
【００３５】
次の工程では、１つのミシン目又は弱化線３４が入れられた巻取媒体４は、幅方向断裁ステーション９の幅方向断裁機１０によって、幅方向に断裁され、個々の折られていないテキストシート１１が生成される。図２ａ（図２ｂ、図２ｃも同様）では、この幅方向断裁機１０をハサミとして示している。テキストシート１１は、所定の長さＥを有し、この長さＥは、制御装置２２によって、幅方向断裁機１０の断裁サイクルを制御することにより変更できる。ミシン目３４は、テキストシート１１を２つの部分３５、３６に分割する。
【００３６】
巻取媒体４から断裁され、１つのミシン目３４が入れられたテキストシート１１は、長手方向折りステーション１２に搬送され、第１の折り機１３によって、矢印Ｆによって示すように、ミシン目３４に沿って、１回折られる。これにより生成される折られたテキストシート１１ａは、ミシン目３４に一致する折り目３７を有する。
【００３７】
折られたテキストシート１１ａは、起動されていない第２の折り機１４を通過して、スタッキングステーション１６において、スタック１５として重ねられる。
【００３８】
先に図１を用いて説明したように、それぞれがブックブロック（book block）を構成するスタック１５は、バッファ又は保管場所１７又は綴じステーション１８のいずれかに搬送される。バッファ又は保管場所１７に一時的に保管されたスタック１５は、後に、綴じステーション１８及びトリミングステーション２０に搬送される。
【００３９】
次に、連続する６頁構成のテキストシートの生成について、図２ｃを用いて説明する。この場合、制御装置２２は、第２のミシン機３０を起動する。これは、第２のミシン機３０のミシン目刃３２、３３の対が動作することを意味する。更に、制御装置２２は、第２の折り機１４を起動する。
【００４０】
印刷された巻取媒体４は、起動された第２のミシン機３０を通過し、２つのミシン目刃３２、３３によって、所定の間隔をもって、巻取媒体４の長手方向Ｄに延びる２つのミシン目又は弱化線３８、３９が入れられる。
【００４１】
次に、２つのミシン目又は弱化線３８、３９が入れられた巻取媒体４は、幅方向断裁ステーション９の幅方向断裁機１０によって、幅方向に断裁され、個々の折られていないテキストシート１１’が生成される。テキストシート１１’は、所定の長さＥ’を有し、この長さＥ’は、制御装置２２によって、幅方向断裁機１０の断裁サイクルを制御することにより変更できる。ミシン目３８、３９は、テキストシート１１’を３つのシート部４０、４１、４２に分割する。
【００４２】
巻取媒体４から断裁され、２つの平行なミシン目又は弱化線３８、３９が入れられたテキストシート１１’は、現在起動されていない第１の折り機１３を通過して、第２の折り機１４に搬送される。この第２の折り機１４は、まず、矢印Ｇによって示すように、ミシン目３８に沿ってテキストシート１１’を折る。これにより、シート部４０は、シート部４１に折り重ねられる。このようにして、ミシン目３８に一致する第１の折り目４３が形成される。
【００４３】
次の工程では、テキストシート１１’は、矢印Ｈによって示すように、他方のミシン目３９に沿って再び折られる。この折り工程によって、シート部４２は、シート部４０に折り重ねられる。このようにして、ミシン目３９に一致する第２の折り目４４が形成される。
【００４４】
２回折られたテキストシート１１ａ’は、スタッキングステーション１６に搬送され、ここで、スタック１５として重ねられる。先に図１を用いて説明したように、それぞれがブックブロックを構成するスタック１５は、綴じ合わせ工程の前にバッファ又は保管場所１７に搬送され、又は綴じステーション１８に直接搬送される。
【００４５】
４頁構成にテキストシートを折る動作から、６頁構成にテキストシートを折る動作への遷移又は切替は、図２ｂに示すように、巻取媒体４を送りながら行うことができる。
【００４６】
まず、先に図２ａに関連して説明したように、第１のミシン機２９及び第１の折り機１３が起動され、１回折られたテキストシート１１が生成される。この製本ジョブが完了し、２回の折りが必要なテキストシートを生成する他の製本ジョブに移行すると、デジタル印刷ステーション６は、巻取媒体４に、各制御マークＢ’を印刷する（図２ｂ）。リーダ又はセンサ２７がこの特定の制御マークＢ’を読み取り又は感知すると、第１のミシン機２９及び第１の折り機１３が適切なタイミングで停止され、続いて、第２のミシン機３０及び第２の折り機１４が起動される。そして、図２ｂに示す２つのミシン目３８、３９が巻取媒体４に入れられる。
【００４７】
６頁構成に折られたテキストシート１１ａの生成から、４頁構成に折られたテキストシート１１ａの生成への切替も、上述した手法と同様の手法で行われる。
【００４８】
なお、１回折られたテキストシート１１ａも、２回折られたテキストシート１１ａ’も、所定の幅Ｃを有する同じ巻取媒体４から生成される。これは、１回折られたテキストシート１１ａの幅が、２回折られたテキストシート１１ａ’の幅より大きいことを意味する。上述したように、折られたテキストシート１１ａ、１１ａ’の長さＥ、Ｅ’は、幅方向断裁機１０の断裁サイクルの長さを適宜制御することによって変更できる。このようにして、ここに説明したシステム１は、異なるサイズを有するスタック１５、したがって、異なるサイズを有する本２１を製造することができる。
【００４９】
テキストシート１１ａ、１１ａ’は、スタック１５の全ての４つの辺が適切に揃うように、折られた後に、スタック１５として積み重ねられるので、ブックブロックとなるテキストシート１１ａ、１１ａ’を本の背表紙側で適切に綴じ合わせることができる。更に、これらのスタック１５を綴じることによって、スタック１５は、バラバラになることなく、搬送でき、この他の処理を行うことができる。
【００５０】
折り目３７、４３、４４は、製本が完了した本２１に対して、如何なる有害な影響も有さない。これらの折り目３７、４３、４４が後に本の背になるスタック１５の辺にある場合、これらの折り目３７、４３、４４は、テキストシート１１ａ、１１ａ’の綴じ合わせの際に除去される。折り目３７、４３、４４がスタック１５の他の辺にある場合、折り目３７、４３、４４は、ブックブロックのトリミングの際に、トリミングステーション２０によって除去される。
【００５１】
図示し、上述したシステム１は、様々に変更することができ、以下ではその変更例の幾つかを説明する。
【００５２】
図２ａを用いて説明した１回折られたテキストシート１１ａの生成から開始することに代えて、図２ｃを用いて説明した２回折られたテキストシート１１ａ’を生成した後、１回折られたテキストシート１１ａの生成に切り替えてもよい。
【００５３】
上述したように、巻取媒体４に印刷された制御マークＢを読み取るリーダ又はセンサ２７が生成した信号によってシステム１の様々なステーション及び装置を制御する代わりに、デジタル印刷ステーション６を含むシステム１の全体を電子的に制御するシステム制御信号によってステーション及び装置を制御してもよい。
【００５４】
また、巻取媒体４には、ミシン目３４、３８、３９ではなく、折り目（crease line）を設け、テキストシート１１、１１’を適切に折るために必要な弱化線を形成してもよい。
【００５５】
本発明の範囲及び精神から逸脱しないで上述した好ましい実施の形態の適応化及び変更を想到できることは当業者にとって明らかである。したがって、添付の特許請求の範囲内で本明細書に明示的に開示した形態によらなくとも、本発明を実施できることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明に基づく、サイズが異なる本を製本するシステムの略図である。
【図２】Ａ〜Ｃは、本発明に基づき、サイズが異なる折られたテキストシートのスタックを生成する工程を説明する図である。
【図１】
2009525242.tif 000003
【図２】
2009525242.tif 000004
【国際調査報告】
2009525242.tif 000005