(57)【要約】  本発明によれば、レザー・カートリッジ（１２）は、フレーム（１６）、少なくとも２つのブレード（１８）、少なくとも２つのスプリング・フィンガ（２０）の第１グループ（１９）、及び少なくとも２つのスプリング・フィンガ（２２）の第２グループ（２１）を含む。少なくとも１つのスプリング・フィンガ（第１グループの）はフレームの第１端部（５４）に向って延び、少なくとも１つの他のスプリング・フィンガはフレームの第２端部（５６）に向って延びる。少なくとも１つのスプリング・フィンガ（第２グループの）はフレームの第２端部に向って延び、少なくとも１つの他のスプリング・フィンガのカンチレバー型端部はフレームの第１端部に向って延びる。第１及び第２グループのスプリング・フィンガはフレーム内において協働して少なくとも２つのブレードを動的に取り付け、その結果、通常のシェービング中に各ブレードがフレーム及び他のブレードに対して相対的に動くことができる。
2009507616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レザー・カートリッジであって、
第１端部及び第２端部を有するフレームと、
前記フレーム内に配置され、前記第１端部から前記第２端部に向って延びる少なくとも２つの被支持ブレードと、
前記フレームの前記第１端部の近くに配置された少なくとも２つのスプリング・フィンガの第１グループであって、該第１グループの各々の前記スプリング・フィンガは、カンチレバー型端部を有し、前記第１グループの少なくとも１つのスプリング・フィンガの前記カンチレバー型端部は前記フレームの前記第１端部に向って延び、前記第１グループの少なくとも１つの他のスプリング・フィンガの前記カンチレバー型端部は前記フレームの前記第２端部に向って延びる、少なくとも２つのスプリング・フィンガの第１グループと、
前記フレームの前記第２端部の近くに配置された少なくとも２つのスプリング・フィンガの第２グループであって、該第２グループの各々の前記スプリング・フィンガは、カンチレバー型端部を有し、前記第２グループの少なくとも１つのスプリング・フィンガの前記カンチレバー型端部は前記フレームの前記第２端部に向って延び、前記第２グループの少なくとも１つの他のスプリング・フィンガの前記カンチレバー型端部は前記フレームの前記第１端部に向って延びる、少なくとも２つのスプリング・フィンガの第２グループと、
を備え、
前記第１及び第２グループのスプリング・フィンガは恊働して前記フレーム内の少なくとも２つのブレードを動的に取り付け、通常のシェービング中に各々のブレードが前記フレーム及び前記他のブレードに対して相対的に移動できるようにすることを特徴とするレザー・カートリッジ。
【請求項２】
第１中間支持部及び第２中間支持部をさらに備え、
前記第２中間支持部は前記第１中間支持部と前記第２端部の間に配置され、
前記第１グループの前記スプリング・フィンガは前記第１中間支持部から前記第１端部に向って延び、
前記第２グループの前記スプリング・フィンガは前記第２中間支持部から前記第２端部に向って延びることを特徴とする、請求項１に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項３】
少なくとも１つのスプリング・フィンガの前記カンチレバー型端部は、概ねＬ字型であることを特徴とする、請求項１に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項４】
少なくとも１つの前記ブレードはブレード支持具に取付けられて被支持ブレードを形成することを特徴とする、請求項１に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項５】
前記フレームの前記第１端部は少なくとも２つの溝を含み、前記フレームの前記第２端部は少なくとも２つの溝を含み、
各々のブレードの第１の端部は前記第１端部の溝に配置され、各々のブレードの第２の端部は前記第２端部の溝に配置されることを特徴とする、請求項４に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項６】
少なくとも１つのスプリング・フィンガは１つの被支持ブレードのブレード支持具に接触することを特徴とする、請求項５に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項７】
前記第１グループの少なくとも１対の隣り合うスプリング・フィンガは逆方向に延びることを特徴とする、請求項１に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項８】
前記第２グループの少なくとも１対の隣り合うスプリング・フィンガは逆方向に延びることを特徴とする、請求項１に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項９】
スプリング・フィンガの前記第１グループは、少なくとも３つのスプリング・フィンガを含むことを特徴とする、請求項１に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項１０】
スプリング・フィンガの前記第１グループは、少なくとも４つのスプリング・フィンガを含むことを特徴とする、請求項１に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項１１】
前記第１グループの少なくとも２つのスプリング・フィンガは前記第１端部に向って延びることを特徴とする、請求項１０に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項１２】
スプリング・フィンガの前記第２グループは、少なくとも３つのスプリング・フィンガを含むことを特徴とする、請求項１に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項１３】
スプリング・フィンガの前記第２グループは、少なくとも４つのスプリング・フィンガを含むことを特徴とする、請求項１２に記載のレザー・カートリッジ。
【請求項１４】
前記第２グループの少なくとも２つのスプリング・フィンガは前記第２端部に向って延びることを特徴とする、請求項１３に記載のレザー・カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にシェービング器具に関し、より具体的にはレザー・カートリッジ用のブレード固定部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術によるレザー・カートリッジは一般に、フレーム内に取り付けられた少なくとも１つのレザー・ブレードを含む。普通、ブレードはフレーム内においてキャップの前部及び／又はガードの後部に取り付けられる。レザー・カートリッジはハンドルの上に取り付けて、それら２つが通常の使用中に分離しないようにすることができ、或いは、レザー・カートリッジは再使用可能なハンドル上に取り外し可能なように取り付けることができる。前者の場合、一旦ブレードの切れ味が悪くなると、レザー全体を廃棄することが意図されている。これらのシェービング器具は多くの場合「使い捨て」レザーと呼ばれる。後者の場合には、一旦ブレードの切れ味が悪くなると、継続使用するための同じハンドル上でレザー・カートリッジを交換する。これらのシェービング器具は多くの場合「システム」レザーと呼ばれる。
【０００３】
ブレードをレザー・カートリッジに取り付ける様々な様式が開発されている。例えば、幾つかの従来技術によるレザーにおいて、ブレードは成形体内に配置され、フレームはレザー・ブレードを取り巻いて成形される。これらの場合には、レザー・カートリッジの耐用期間中ブレードは成形フレーム材料内に保持される（例えば、Ｊａｃｏｂｓｏｎに付与された米国特許第４，５８６，２５５号を参照されたい）。他の場合には、ブレードは様々な他の態様のレザー・カートリッジ（キャップ、ガード、スペーサなど）と共に重ねて組み立てられて相互に締結される（例えば、Ｂｕｔｌｉｎ他に付与された米国特許第５，１４１，６９４号を参照されたい）。さらに別の場合には、ブレードはスプリング・フィンガを用いて所定位置に動的に保持される（例えば、Ｄａｗｉｄｏｗｉｃｚ他に付与された米国特許第３，９３４，３３９号を参照されたい）。これらのレザーにおいては、ブレードはブレード支持具に取り付けられてフレーム内で一団にされる。各々のブレードは、カートリッジの各端部上の対応するカンチレバー型スプリング（即ち、「スプリング・フィンガ」）により所定位置に保持される。スプリング・フィンガは、それらが支持しているブレードに力が加わると曲がる。スプリング・フィンガの曲がりはブレードの制限された移動を可能にする。
【０００４】
スプリング・フィンガを使用するそれらのレザー・カートリッジは、ブレードがレザー・カートリッジ内に動的に取り付けられるために、ある利点を有する（即ち、各ブレードはフレームに対して相対的に、及び他のレザー・ブレードの各々に対して相対的に移動することができる）。しかし、従来技術によるスプリング・フィンガは全てレザー・カートリッジの端部から内側に向って延びるので、スプリング・フィンガは互いに隣接し、カートリッジ・フレームの端部付近の領域のブレード間で適切なリンス・スルーが起ることを妨げる傾向がある。
従って、本発明の目的は従来技術のこの既知の欠陥を克服することである。
【発明の開示】
【０００５】
本発明の１つの目的は、動的に取り付けられたレザー・ブレード及び改善されたリンス・スルー特性を有する、レザー・カートリッジを提供することである。
【０００６】
本発明によれば、レザー・カートリッジは、フレーム、少なくとも２つのブレード、第１グループの少なくとも２つのスプリング・フィンガ、及び第２グループの少なくとも２つのスプリング・フィンガを含む。フレームは第１端部と第２端部を有する。ブレードはフレーム内において概ね第１端部から第２端部に向って延びるように配置される。第１グループのスプリング・フィンガはフレームの第１端部の近くに配置され、そして第１グループの各々のスプリング・フィンガはカンチレバー型端部を有する。少なくとも１つのスプリング・フィンガ（第１グループの）のカンチレバー型端部はフレームの第１端部に向って延び、少なくとも１つの他のスプリング・フィンガのカンチレバー型端部はフレームの第２端部に向って延びる。第２グループのスプリング・フィンガはフレームの第２端部の近くに配置され、各々のスプリング・フィンガはカンチレバー型端部を有する。少なくとも１つのスプリング・フィンガ（第２グループの）のカンチレバー型端部はフレームの第２端部に向って延び、少なくとも１つの他のスプリング・フィンガのカンチレバー型端部はフレームの第１端部に向って延びる。第１及び第２グループのスプリング・フィンガはフレーム内において協働して少なくとも２つのブレードを動的に取り付け、その結果、通常のシェービング中に各ブレードがフレーム及び他のブレードに対して相対的に動くことができるようにする。
【０００７】
本発明の１つの態様によれば、レザー・カートリッジは第１中間支持部と第２中間支持部をさらに含む。第２中間支持部は、第１中間支持部とフレームの第２端部との間に配置される。第１グループのスプリング・フィンガは第１中間支持部から第１端部に向って延び、第２グループのスプリング・フィンガは第２中間支持部から第２端部に向って延びる。
【０００８】
本発明の別の態様によれば、少なくとも１つのスプリング・フィンガのカンチレバー型端部は概ねＬ字型である。全てのスプリング・フィンガが概ねＬ字型であることが好ましい。
本発明の別の態様によれば、スプリング・フィンガの第１及び第２グループは両方共に、３つ、４つ、又はそれ以上のスプリング・フィンガを含む。
本発明の１つの利点は、スプリング・フィンガが異なる方向に延びるので、レザー・カートリッジの端部において全てのブレード間のリンス・スルーを実質的に妨げないことである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１−図３を参照すると、本発明のレザー・カートリッジ１２を含んだシェービング器具１０が示されている。シェービング器具１０はハンドル１４に取り付けられたレザー・カートリッジ１２を含む。レザー・カートリッジ１２は、フレーム１６、少なくとも２つのブレード１８、第１グループ１９のスプリング・フィンガ２０、及び第２グループ２１のスプリング・フィンガ２２を含む。幾つかの実施形態においてレザー・カートリッジ１２は、第１中間支持部２４、第２中間支持部２６、ガード２８、及び／又はキャップ３０をさらに含む。フレーム１６内において、第１及び第２グループ１９、２１のスプリング・フィンガ２０、２２は協働して少なくとも２つのブレード１８を取り付ける。
【００１０】
シェービング器具１０は、多くの場合湿式かみそりレザーとも呼ばれるが、普通、「システム」として又は「使い捨て」としての２通りの様式で市販される。システム・レザーは典型的には、恒久的なハンドルと取り外し可能なレザー・カートリッジとを含む。これらの形態においては、レザー・カートリッジはハンドルに取り外し可能なように取り付けられ、ブレードの切れ味が悪くなるまで使用される。一旦ブレードが摩損すると、ユーザは選択的にレザー・カートリッジを取り外し、同じハンドル上で新しいレザー・カートリッジに取り替えることができる。使い捨てレザーは、ハンドルに恒久的に取り付けられた（即ち、通常使用の間に分離することが意図されていない）レザー・カートリッジを含む。一旦ブレードが摩損すると、ユーザは器具全体を廃棄し、新しい使い捨てシェービング器具を使用し始める。本発明のレザー・カートリッジ１２は、システム及び使い捨てシェービング器具１０の両方において用いることができる。
【００１１】
図１及び図４を参照すると、細長いブレード１８の各々が長さ（図１に示される「Ｌ」）、第１端部３２及び第２端部３４を規定し、互いに平行にフレーム１６（後述の）上に配置される。本発明のレザー・カートリッジ１２は、本発明の範囲から逸脱せずに、２つ、３つ、４つ、又はそれ以上のブレード１８を有することができる。ブレード１８の各々は、ブレード１８の長さ（Ｌ）（図１参照）の少なくとも１部分に沿って延び、かつ、平坦であることが好ましい刃先３６を有する。
【００１２】
図１及び図５を参照すると、ブレード１８は、各々のブレード１８の刃先３６が実質的に剃毛面（ＳＰ）の近くに位置するようにフレーム１６上に配置される。本特許出願の目的に関して、用語「剃毛面」は、図５に示すように、ブレード１８の前部の皮膚接触面の最外部分（例えば、ガード２８）から、ブレード１８の後部の皮膚接触面の最外部分（例えば、キャップ３０）へ向って延びる理論的な線として規定されることを意図している。換言すれば、各々のブレード１８の刃先３６は、剃毛面（ＳＰ）に実質的に隣接するか、それより僅かに上にするか、又は僅かに下にすることができる。
【００１３】
ブレード１８はブレード支持構造体３８に取付けられて前部及び後部を有する被支持ブレード４０を形成する（図４に示すように）。ブレード支持構造体３８は第１端部４２と第２端部４４を含む（図１に示すように）。ブレード支持構造体３８は当技術分野で既知であり、そうしなければ撓み易いブレード１８を支持する。ブレード支持構造体３８は典型的には曲がった金属片で作られる。従って、幾つかの実施形態においてブレード支持構造体３８は、ベース部分４８から斜めに延びる斜め部分４６を含む。典型的にはブレード１８は、図４に示すように、刃先３６が斜め部分４６の先端５０を超えて延びるようにブレード支持構造体３８の斜め部分４６の上に取り付けられる。ブレード１８をブレード支持構造体３８に取り付ける数通りの方法が当技術分野で知られているが、ブレード１８の長さ（Ｌ）にわたる種々の位置でブレード１８をブレード支持構造体３８にスポット溶接することが特に有用であることが示されている。各々の被支持ブレードは第１端部５１と第２端部５３を有する。
【００１４】
ここで図１、図３、図５及び図６を参照すると、フレームは長さ（Ｌ１）（図６参照）、及び被支持ブレード４０が配置されるブレード領域５２を規定する。フレーム１６は、第１端部５４、第２端部５６を含み、そして幾つかの実施形態においては、被支持ブレード４０の前部のガード２８、及び被支持ブレード４０の後部のキャップ３０をさらに含むことができる。フレーム１６の第１端部５４及び第２端部５６は溝５８（後述の）を含み、この溝のそれぞれの中に被支持ブレード４０の端部（第１又は第２）５４、５６が配置される。フレーム１６は任意の適切な材料で作ることができるが、熱可塑性エラストマ（「ＴＰＳ」としても周知の）が特に有用であることが示されている。
【００１５】
幾つかの実施形態において、キャップ３０はフレーム１６にわたって縦長に延び、皮膚接触面６０を含む（例えば図１参照）。キャップ３０の皮膚接触面６０は通常のシェービング動作中、剃毛される面に接触する。キャップ３０は当業者には既知の任意の適切な材料で作ることができ、幾つかの実施形態においては、キャップ３０は、シェービング補助物質又はコンフォート・ストリップなどの付加的な要素を含むことができる。例えば、シェービング補助物質（又はコンフォート・ストリップ）は以下の１つ又はそれ以上を含むことができる。
Ａ．レザーと皮膚の間の摩擦力を減らすための潤滑剤、例えば微小カプセル封入したシリコン・オイル。
Ｂ．レザー部品と剃毛顔面の間の抵抗を減らすための物質、例えば、分子量が１００，０００と６，０００，０００の間のポリエチレンオキシド、非イオン性ポリアクリルアミド、及び／又は植物から抽出された「グアールガム」のような天然多糖。
Ｃ．毛髪の化学構造を変えてレザー・ブレードが非常に容易にヒゲを貫通することを可能にする物質、例えば除毛剤はその一例である。
Ｄ．シェービング中に、ヒゲ及び皮膚の破片をレザー部品からより容易に洗い落とすことを可能にする洗浄剤、例えば、シリコンポリエチレンオキシドブロックコポリマー、及びラウリル硫酸ナトリウムなどの界面活性剤。
Ｅ．除菌、又は皮膚損傷若しくは擦傷を修復するための医薬品。
Ｆ．皮膚の柔軟化、平滑化、コンディショニング又は改良のための化粧品
Ｇ．擦り傷及び切り傷から起る出血を抑制する止血薬。
Ｈ．血管を収縮させて、シェービング中に刺激された皮膚から滲出する可能性のあるリンパ液のような体液の流出を止めるためのアストリンゼン。
【００１６】
或いは、シェービング補助物質は、Ｔｈｏｅｎｅに付与された米国特許第５，０５６，２２１号、Ｒｏｗｓｅｌｌ他に付与された米国特許第４，０４４，１２０号、Ｄａｖｉｓ他に付与された米国特許第５，０９５，６１９号に開示されている１つ又はそれ以上のシェービング補助物質を含むことができ、これらの特許文献はまた引用により本明細書に組み入れられる。
【００１７】
ガード２８は、フレーム１６の上に存在するとき、当業者にとって既知の任意の適切な材料で作ることもでき、また隆起部分、及び／又はキャップに関連して上述したコンフォート・ストリップに類似したコンフォート・ストリップ（図示せず）のような付加的要素を含むことができる。ガード３０の外側の皮膚接触面６２は通常のシェービング動作中、剃毛されている面と接触する。ガード３０は典型的にはフレーム１６と一体化して形成される（例えば図１参照）。
【００１８】
図５を参照すると、フレーム１６は、被支持ブレード４０が内部に配置される溝５８を含む。一般に、溝５８は単一の被支持ブレード４０の端部（即ち第１又は第２の）５１，５３を収容するサイズ及び形状にされる。従って、フレーム１６は典型的には、フレーム１６内の被支持ブレード１つ当たり２つの溝５８（即ち、「対応する溝」）を含む。対応する溝５８はフレーム１６の第１端部５４及び第２端部５６に配置され、それぞれ同じ被支持ブレード４０の第１端部５１及び第２端部５３を収容する。フレーム１６は、レザー・カートリッジ１２内にある被支持ブレードの数に応じて、必要な数の溝５８を含むことができる。各々の溝５８は深さ（Ｄ）を規定し、そして内部に配置された被支持ブレード４０が、図５の方向指示矢印により示されるように、上下に移動する（後述する）ことを可能にするサイズ及び形状にされる。
【００１９】
図３、図７及び図８を参照すると、フレーム１６は、第１中間支持部２４及び第２中間支持部２６をさらに含む。第１中間支持部２４はフレーム１６の第１端部５４の近くに配置され、第２中間支持部２６はフレーム１６の第２端部５６の近く、かつ、フレーム１６の第１中間支持部２４と第２端部５６の間に配置される。レザー・カートリッジ１２に付加的な構造的完全性を与えることに加えて、第１及び第２中間支持部２４、２６は（後述のように）それぞれ、第１及び第２グループ１９、２１の少なくとも１つのスプリング・フィンガ２０、２２を支持する。幾つかの実施形態においては、第１及び第２中間支持部２４、２６は互いに結合させるか、又は一体的に形成することさえもできる。
【００２０】
第１及び第２中間支持部２４、２６は任意の適切なサイズ及び形状にすることができ、またフレーム１６の任意の適切な部分に結合することができる。例えば、図３に示すように、第１及び第２中間支持部２４、２６は実質的に真直であり、そしてシェービング方向（やはり図３に示される）に平行なガード２８からキャップ３０へ向う方向に、フレームにわたって延びることができる。さらに第１及び第２中間支持部２４、２６は、それぞれフレーム１６の第１及び第２端部５４、５６から任意の適切な距離に配置することができる。第１及び第２中間支持部２４、２６は、それぞれフレーム１６の第１及び第２端部５４、５６から約０．５インチ（１．３ｃｍ）の距離に配置することが好ましい。しかし、一方又は両方は、特定の要望又は設計者の要求に応じて、それぞれのフレーム１６の端部５４、５６により近づけるか、又はそれらからより離すことが可能である。第１及び第２中間支持部２４、２６はまた、少なくとも部分的に互いに結合させることができる（例えば、一体的に形成する）。
【００２１】
ここで図３及び図６−図８を参照すると、フレーム１６は、フレーム１６の第１端部５４の近くに配置されたスプリング・フィンガ２０の第１グループ１９をさらに含む。第１グループ１９の各々のスプリング・フィンガ２０は、所望量だけ曲がることのできるサイズ及び形状にしたカンチレバー型突出部６４である。幾つかの実施形態において、第１グループ１９の少なくとも１つのスプリング・フィンガ２０は実質的にＬ字型（例えば図６参照）であり、外側部分６６はベース部分６８からある角度（例えば９０度）の方向に延びる。さらにより好ましくは、第１グループ１９の少なくとも１つのＬ字型スプリング・フィンガ２０を用いた実施形態においては、少なくとも１つのスプリング・フィンガ２０の外側部分６６は被支持ブレード４０と接触する。
【００２２】
典型的には、第１グループ１９の少なくとも１つのスプリング・フィンガ２０は、フレーム１６の第１端部５４からフレーム１６の第２端部５６に向って延び、少なくとも１つの他のスプリング・フィンガ２０は第１中間支持部２４からフレーム１６の第１端部５４に向って延びる。図６−図８のそれぞれに示すように、第１グループ１９の隣り合うスプリング・フィンガ２０は逆方向に延びることが好ましい。
【００２３】
幾つかの実施形態において、フレーム１６の第２端部５６に向って延びる第１グループ１９のスプリング・フィンガ２０と、フレーム１６の第１端部５４に向って延びる第１グループ１９のスプリング・フィンガ２０とは、図６に示す実施形態の場合のように、フレーム１６の第１端部５４から凡そ同じ距離（Ｄ）において被支持ブレード４０を支持する。
【００２４】
引き続き図３及び図６−図８を参照すると、フレーム１６は、フレーム１６の第２端部５６の近くに配置された第２グループ２１のスプリング・フィンガ２２をさらに含む。第２グループ２１の各々のスプリング・フィンガ２２は、所望量だけ曲がることのできるサイズ及び形状にしたカンチレバー型突出部７０である。幾つかの実施形態において、少なくとも１つのスプリング・フィンガ２２は実質的にＬ字型（例えば図６参照）であり、外側部分７２はベース部分７４からある角度（例えば９０度）の方向に延びる。さらにより好ましくは、第２グループ２１の少なくとも１つのＬ字型スプリング・フィンガ２２を用いた実施形態においては、少なくとも１つのスプリング・フィンガ２２の外側部分７２は被支持ブレード４０と接触する。
【００２５】
典型的には、第２グループ２１の少なくとも１つのスプリング・フィンガ２２は、フレーム１６の第２端部５６からフレーム１６の第１端部５４に向って延び、少なくとも１つの他のスプリング・フィンガ２２は第２中間支持部２６からフレーム１６の第２端部５６に向って延びる。図６−図８のそれぞれに示すように、第２グループ２１の隣り合うスプリング・フィンガ２２は逆方向に延びることが好ましい。
【００２６】
第１グループ１９のスプリング・フィンガ２０と同様に、幾つかの実施形態において、フレーム１６の第１端部５４に向って延びる第２グループ２１のスプリング・フィンガ２２と、フレーム１６の第２端部５６に向って延びる第２グループ２１のスプリング・フィンガ２２とは、図６に示すように、第２端部から凡そ同じ距離（Ｄ1）において被支持ブレード４０を支持する。
【００２７】
第２グループ２１のスプリング・フィンガ２２は、第１グループ１９のスプリング・フィンガ２０と、サイズ及び形状が実質的に同じであることが好ましい。しかし、本発明の範囲から逸脱せずに、第１又は第２グループ１９、２１からのスプリング・フィンガ２０、２２の何れかを他の全てのスプリング・フィンガ２０、２２とは異なるようにすることが可能である。さらに、対応するスプリング・フィンガ２０、２２（即ち、同じ被支持ブレード４０を支持する第１及び第２グループからのスプリング・フィンガ２０、２２）は同じ（図８参照）又は逆の（例えば図７参照）方向に延びることができる。好ましい実施形態においては、対応するスプリング・フィンガ２０、２２は全て同じ方向（図８参照）に延びるか、全て逆の方向（図３、図６及び図７参照）に延びる。
【００２８】
次に、図９及び図１０を参照すると、第１及び第２グループ１９、２１のスプリング・フィンガ２０、２２は、典型的には、被支持ブレード４０の下部を支持するように配置される。換言すれば、スプリング・フィンガ２０、２２は溝５８の内部で被支持ブレード４０を付勢する傾向をもつ。幾つかの実施形態において、例えば図９に示すように、スプリング・フィンガ２０、２２は、ベース部分４８の前部、かつ、概ねブレード支持構造体３８の斜め部分４６の下部で被支持ブレード４０に接触するように配置される。他の実施形態においては、図１０に示すように、スプリング・フィンガ２０、２２は、ブレード支持構造体３８のベース部分４８の下部で被支持ブレード４０に接触するように配置される。しかし、本発明はそのように限定はされないものと考えられたい。スプリング・フィンガ２０、２２は、任意の適切な位置で被支持ブレード４０に接触させることができる。
【００２９】
図５を参照すると、端部キャップ７６がフレーム１６の第１及び第２端部５４、５６の上に配置されて、被支持ブレード４０をそれぞれの溝５８の内部に保持する。端部キャプ７６は、被支持ブレード４０が溝の内部で移動することができる上限を事実上規定する下面７８を含む。換言すれば、被支持ブレード４０は、レザー・カートリッジ１２が無負荷又は静止位置にあるとき、端部キャップ７６の下面７８に接触する。
【００３０】
端部キャップ７６は任意の適切な材料で作ることができるが、金属材料が有用であることが分かっていることに留意されたい。さらに、端部キャップ７６は任意の適切な様式でフレーム１６に固定することができるが、圧入、即ち端部キャップを所定位置にパチンと嵌めて保持することができる対応する構造部をフレーム１６及び端部キャップ７６の上に設けることが好ましい。典型的には、各々の端部キャップ７６の上面８０は通常の使用の間、剃毛されている面に接触する。従って、端部キャップ７６は、レザー・カートリッジ１２によりもたらされる剃り味を損なわない上面８０を有することが好ましい。
【００３１】
図１−図８を参照すると、組み立てた状態で、被支持ブレード４０は、各々の被支持ブレード４０の第１端部５１がフレーム１６の第１端部５４における溝５８の内部にあり、各々の被支持ブレード４０の第２端部５３がフレーム１６の第２端部５６における溝５８の内部にあるように、フレーム１６の内部に配置される。被支持ブレード４０は、溝５８の内部に配置することにより、第１及び第２グループ１９、２１の対応するスプリング・フィンガ２０、２２に接触して配置され、その結果、各々のブレードは第１グループ１９のスプリング・フィンガ２０と第２グループ２１のスプリング・フィンガ２２とによって支持される。一旦被支持ブレード４０がフレーム１６の内部に配置されると、端部キャップ７６がフレームの第１及び第２端部の上に配置されて、被支持ブレードが使用中に望ましくなく抜け出ることを防止する。
【００３２】
使用中、ユーザは本発明のレザー・カートリッジ１２を剃毛される面に接触させる。レザー・カートリッジ１２がその面を横切って移動する際に、シェービングに一般的な種々の力が被支持ブレード４０に加わる。被支持ブレードに力が掛かると、被支持ブレード４０と接触している対応するスプリング・フィンガ２０、２２が曲がり、被支持ブレード４０は端部キャップ７６の下面７８から離れて被支持ブレード４０が配置されている溝５８の中により深く入る。一旦ブレードに掛かる力がなくなると、対応するスプリング・フィンガ２０、２２は、被支持ブレード４０が静止位置（即ち、無負荷位置）に戻り、再び端部キャップ７６の下面７８に接触するように促す。従って、被支持ブレード４０は、通常使用の間、フレーム１６に対して相対的に、及び互いに相対的に移動することができる。
【００３３】
本発明の趣旨と範囲から逸脱せずに、上記の開示に対して変更及び改変を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を具体化するシェービング器具の１つの実施形態の等角正面図である。
【図２】図１に示されるシェービング器具の等角背面図である。
【図３】スプリング・フィンガの第１及び第２グループがそれぞれ３つのスプリング・フィンガを含む、本発明のレザー・カートリッジ（明瞭にするためにブレードを含めない）の１つの実施形態の背面図である。
【図４】典型的な被支持ブレードの側面図である。
【図５】レザー・カートリッジが４つの被支持ブレードを含む場合の図３の線５−５に沿った断面図である。
【図６】スプリング・フィンガの第１及び第２グループが両方共に少なくとも１つのＬ字型スプリング・フィンガを含む場合の図３の線６−６に沿った断面図である。
【図７】スプリング・フィンガの第１及び第２グループがそれぞれ４つのスプリング・フィンガを含む、本発明の１つの実施形態の背面図である。
【図８】スプリング・フィンガの第１及び第２グループの対応するスプリング・フィンガ（後述の）が概ね同じ方向に延びる、図５に示されるレザー・カートリッジの代替の実施形態である。
【図９】レザー・カートリッジ内でスプリング・フィンガが被支持ブレードを支持することができる１つの様式を描いた、図３の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】レザー・カートリッジ内でスプリング・フィンガが被支持ブレードを支持することができる１つの様式を描いた、図３の線１０−１０に沿った断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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