(57)【要約】  保管、輸送、調理のために食品を包装するのに用いられ、高温で通気をする食品調理袋及びそれを作り、用いる方法を提供している。高温で通気をする食品調理袋は密封端、開放端、通気部を有する第一の熱可塑性フィルムから成る少なくとも一面の側壁、及び、第二の熱可塑性フィルムから成る通気部シールから成っている。通気部シールは非接着剤シールを介して側壁に融着され、それにより、通気部を閉じる。高温で、通気部シールが、少なくとも部分的に、側壁から離れる。それにより通気部を開く。少なくとも１個の通気部を開くことが、内部の流体又は気体の圧力の蓄積には依存せず、真空包装技術と両立できる。通気付き調理技術が、調理中に食品調理袋を操作せずに、牛肉及び家禽の焦げ目を付け、又、カリカリ焼きにできる。
2009519870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密封端、
前記密封端から伸び、それぞれが先端エッジ、内面、外面を有し、熱可塑性重合体の、第一の熱可塑性フィルムの全重量に基づき少なくとも約８５重量％から成る、第一の熱可塑性フィルムから成る少なくとも１面の側壁、
前記先端エッジにより形成された開放端、
前記内面を前記外面に接続する少なくとも１面の側壁内の少なくとも１個の通気部、及び
前記少なくとも１個の通気部を閉じるために前記少なくとも１面の側壁の前記外面に取付けられた第二の熱可塑性フィルムから成る少なくとも１個の通気部シール、
を有する高温で通気をする食品調理袋。
【請求項２】
第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が、第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度とは異なる請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項３】
第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が、約１５０°Ｆ以上で、第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が約１００°Ｆ以上である請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項４】
少なくとも１個の通気部が２枚の側壁の間のギャップから成る請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項５】
少なくとも１個の通気部が複数の通気部からなる請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項６】
少なくとも１個の通気部が少なくとも１個のスリット、少なくとも１個の開口部又はその組合わせを有する請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項７】
前記第一の熱可塑性フィルムが、非弾性ポリエステル、ポリエステル・エラストマー又はその組合わせから成る請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項８】
前記第一の熱可塑性フィルムが、ポリエステル−エステル・ブロック共重合体、ポリエーテル・エステル・ブロック共重合体、又は、その組合わせから成る請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項９】
前記第一の熱可塑性フィルムがナイロンから成る請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１０】
前記第一の熱可塑性フィルムがポリビニール・クロライド、ポリスチレン又はその組合わせから成る請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１１】
前記第一の熱可塑性フィルムがポリオレフィンから成る請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１２】
前記第一の熱可塑性重合体が、リニア・低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン・ビニール・アセテート、ポリブチレン／ポリプロピレン共重合体、及び、超低密度ポリエチレン／オクタン共重合体である請求項
１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１３】
前記第一の熱可塑性フィルム又は前記第二の熱可塑性フィルムが単層フィルムであり、又は、第一の熱可塑性フィルムと第二の熱可塑性フィルムの両方が単層フィルムである請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１４】
前記第一の熱可塑性フィルム又は前記第二の熱可塑性フィルムが多層フィルムであり、又は、第一の熱可塑性フィルムと第二の熱可塑性フィルムの両方が多層フィルムである請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１５】
前記第二の熱可塑性フィルムは、非弾性ポリエステルの少なくとも一層を含む多層フィルムである請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１６】
前記第二の熱可塑性フィルムが、少なくとも１層のポリエステル弾性体を含む多層のフィルムである請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１７】
前記第二の熱可塑性フィルムが、
（ｉ）ポリエステルの第一の層、
（ｉｉ）ポリオレフィン、ポリエステル共重合体、又は、アモルファス・ポリエステルの第二の層、
から成る多層フィルムである請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１８】
前記第一の熱可塑性フィルムが、約７５重量％のポリエステル・ホモポリマーと約２５重量％のポリエステル・エラストマ−から成る単層二軸指向性フィルムであり、又、前記第二の熱可塑性フィルムがポリエチレン・テレフタレートの第一層とアモルファス・ポリエステルの第二層から成る多層フィルムである請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項１９】
前記第一の熱可塑性フィルムが、ポリエチレン・テレフタレートの第一層及びアモルファス・ポリエステルの第二層を含む多層フィルムであり、前記第二の熱可塑性フィルムが、約７５重量％のポリエステル・ホモポリマーと約２５重量％のポリエステル・エラストマ−から成る単層二軸指向性フィルムである請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項２０】
前記少なくとも１個の通気部シールが、非接着剤シールを介して前記少なくとも１面の側壁の前記外面に取付けられている請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項２１】
約１５０°Ｆを超える温度で、前記第一の熱可塑性フィルムが少なくとも約５％収縮し、そして、少なくとも部分的に前記通気部シールから離れることを特徴とする請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項２２】
１５０°Ｆを超える温度で、前記第一の熱可塑性フィルムが約５％から約４０％収縮し、そして、少なくとも部分的に前記通気部シールから離れる請求項１に基づく高温で通気をする食品調理袋。
【請求項２３】
（ａ）密封端、前記密封端から伸び、それぞれが先端エッジ、内面、外面を有し、熱可塑性重合体の、第一の熱可塑性フィルムの全重量に基づき少なくとも約８５重量％から成る第一の熱可塑性フィルムから成る少なくとも１面の側壁、前記先端エッジにより形成された開放端、前記内面を前記外面に接続する少なくとも１面の側壁内の少なくとも１個の通気部、前記少なくとも１個の通気部を閉じるために前記少なくとも１面の側壁の前記外面に取付けられた第二の熱可塑性フィルムから成る少なくとも１個の通気部シールを有する高温で通気をする食品調理袋内に含まれる食品を提供過程、
（ｂ）前記高温で通気をする食品調理袋を加熱する過程、
を有する高温で通気をする食品調理袋を用いて食品を調理する方法。
【請求項２４】
前記加熱が約２２０°Ｆより高い温度で、前記少なくとも１個の通気部シールが、前記少なくとも１面の側壁の前記外面から少なくとも部分的に離れる請求項２３の高温で通気をする食品調理袋を用いて食品を調理する方法。
【請求項２５】
第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度とは異なる請求項２３の高温で通気をする食品調理袋を用いて食品を調理する方法。
【請求項２６】
第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が約１５０°Ｆ以上であり、第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が約１００°Ｆ以上である請求項２３の高温で通気をする食品調理袋を用いて食品を調理する方法。
【請求項２７】
前記加熱が少なくとも約４００°Ｆ以上の温度で行われ、そして、少なくとも１個の通気部シールが前記少なくとも１面の側壁の前記外面から少なくとも部分的に離れる請求項２３の高温で通気をする食品調理袋を用いて食品を調理する方法。
【請求項２８】
（ａ）熱可塑性重合体の、前記第一の熱可塑性フィルムの全重量に基づいて、少なくとも８５重量％から成る第一の熱可塑性フィルムを提供する過程、
（ｂ）密封端、前記密封端から伸びそれぞれが先端エッジ、内面、外面を有し第一の熱可塑性フィルムから成る、少なくとも１面の側壁、前記先端エッジにより形成された開放端、前記内面を前記外面に接続する少なくとも１面の側壁内の少なくとも１個の通気部を有する袋構造を熱可塑性フィルムから形成する過程、
（ｃ）前記少なくとも１個の通気部を閉じるために、前記袋の前記少なくとも１面の側壁の前記外面に取付けられる、第二の熱可塑性フィルムから成る少なくとも１個の通気部シールを提供する過程、
を有する高温で通気をする食品調理袋を作る方法。
【請求項２９】
第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度とは異なる請求項２８の高温で通気をする食品調理袋を作る方法。
【請求項３０】
第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が約１５０°Ｆ以上であり、第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が約１００°Ｆ以上である請求項２８の高温で通気をする食品調理袋を作る方法。
【請求項３１】
前記少なくとも１個の通気部シールが、ヒート・シールにより前記袋の前記少なくとも１面の側壁の前記外面に取付けられている請求項２８の高温で通気をする食品調理袋を作る方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願との相互参照】
【０００１】
本出願は特許文献１の優先権を主張していて、その開示内容全体が参考用として本出願に組込まれている。
【技術分野】
【０００２】
本発明は全体として食品サービス用に、より特定すれば、貯蔵、輸送、調理のために食品を包装するのに使用できる高温で通気をする袋に関する。
【背景技術】
【０００３】
食品の貯蔵、保管、調理に用いるために、多くの包装構成が採用されている。その柔軟性と軽重量のゆえに、重合体フィルムがこれらの目的に用いられている。低温調理用に用いられた従来の重合体フィルムは、例えばポリプロピレンとポリエチレンから構成されている。低温調理の用途には、例えば高温水調理技術、すなわち袋内に入れたままの煮沸が含まれる。しかし、従来の袋は、袋内に残った食品に溶け込んだり又は接着したりするので、牛肉の調理のような高温調理用にはあまり適していない。
【０００４】
さらに、従来の袋は多くの場合、シール付きで製造されていて、すなわち、接着ベースのシールとして、接着剤が組込まれている。一部の接着剤は、低温調理技術で頼れるシールを提供しているが、多くの接着剤は高温調理用途の間に機械的に不能になるか、又は、その接着剤が高温で食品と共に用いるのに不適当なので、高温調理用には適していない。
【０００５】
食品包装業界は食品を外部環境から完全に分離するために、引裂き及び表皮剥離に抵抗する強力で耐久性のある袋を常に調査してきた。伝統的に、従来の袋はゲージ厚みを高めることにより、引裂き抵抗及び耐久性のような好ましい機械的特性を提供してきた。しかしながら、フィルムを直接製作するのに用いられる重合体の量は、袋製造の総原価と直接相関しているので、厚いフィルムを用いる費用は多くの包装用途にとって、しばしば、財務にとって実用的でない。
【０００６】
従って、食品調理用包装を改善し、又、従来の食品包装に伴う欠点を克服したものを使用する必要性が存在している。
【特許文献１】米国特許出願第１１／３００，１７５号明細書
【特許文献２】米国特許第６，５８２，１２３  Ｂ１号明細書
【特許文献３】米国特許第３，７１６，３６９号明細書
【特許文献４】米国特許第６，６８２，７９２  Ｂ２号明細書
【特許文献５】米国特許出願第１０／７０６，３５１号明細書
【非特許文献１】Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（１９８５）
【非特許文献２】ＣＲＣ  Ｈａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ａｎｄ  Ｐｈｙｓｉｃｓ，７９ｔｈ  ｅｄ．（１９９８）
【非特許文献３】ＡＳＴＭ  Ｄ１５２５
【非特許文献４】ＡＳＴＭ  Ｆ８８−００
【発明の開示】
【０００７】
保管、輸送、調理のために食品を包装するのに用いられ、高温で通気をする食品調理袋及びそれを作り、用いる方法を提供している。高温で通気をする食品調理袋は、ここでは食品調理袋と言うが、密封端、少なくとも１個の通気部を有する少なくとも一面の側壁、及び、開放端、及び、少なくとも１個の通気部シールから成っている。少なくとも１面の側壁が密封端から伸びていて、先端エッジで開放端を形成している。例えば、少なくとも１個の通気部が２面の側壁の間のギャップ、又は、例えば、側壁内の開口部、又は、スリットのような複数の通気部としうる。
【０００８】
室温以下で、少なくとも１個の通気部を閉じるために、ヒートシール又は超音波シールのような非接着剤シールを介して、通気部シールを少なくとも１面の側壁の外面又は内面に接着している。２２０°Ｆを超える高温の調理温度を含めた高温で、通気部シールが、少なくとも部分的に少なくとも１面の側壁から離れて、それにより、少なくとも１個の通気部を開く。少なくとも１個の通気部を開くには内部の流体又はガスの圧力蓄積に依存せず、真空包装技術と両立している。それゆえ、食品調理袋を用いた調理は、食品調理袋をオーブン内に置いた後では、その食品調理袋を操作せずに焦げ目を付け、又、カリカリ焼きになるように通気された調理を行なえる。
【０００９】
少なくとも１面の側壁が、主要部分として熱可塑性重合体から成る第一の熱可塑性フィルムから成っている。少なくとも１個の通気部シールが第二の熱可塑性フィルムで構成され、その第二のフィルムが、主要部分として、第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度とは異なるビカー軟化温度を有している熱可塑性重合体から成っている。例えば、熱可塑性重合体には、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン、ポリビニール・クロライド、ポリスチレン、又はその組合わせが含まれる。
【００１０】
高温では、少なくとも１面の側壁と通気部シールの間のシールに張力を課すために、理想的には約１００°Ｆ以上で少なくとも１面の側壁が少なくとも約５％収縮する。その張力は少なくとも１個の通気部を開くのに貢献する。高温で第一の熱可塑性フィルムの収縮により、食品調理袋の通気を行い、その一方で、低温でも高い密封強度を維持することは、例えば、牛肉、家禽のような食品の貯蔵及び調理のための理想的包装を提供する。
【００１１】
高温で通気をする食品調理袋を作るための方法は、第一及び第二の熱可塑性フィルムを提供すること、及び、接着形シール無しに袋構造を形成することのステップを含む。第一に、少なくとも１面の側壁を、例えば、袋を形成するために、第一の熱可塑性フィルムの筒状ストックを用いること、又は、第一の熱可塑性フィルムの部品を融着することのような従来技術を用いて調理される。そして、第二の熱可塑性フィルムから成る少なくとも１個の通気部シールが、室温で、少なくとも１個のシールが閉じるように接着剤無しのシールを介して機能するように、第一の熱可塑性フィルムに溶着する。その一方で、少なくとも１個の通気部が、食品を調理するのに十分な温度で開くことができる。
【００１２】
高温で、通気をする食品調理袋を用いて食品を調理するための方法には、最初に、食品調理袋内に食品を置くこと、そして、開放端を閉じること、のステップが含まれる。次ぎに、食品を、約２２０°Ｆより高い、又は、約４００°Ｆより高い温度を含む食品の調理に十分な温度に加熱する。その間に、少なくとも１面の側壁が少なくとも部分的に、通気部シールから離れる。食品調理袋による高温調理は肉の有効重量を高める。即ち、「肉の収率」が袋を用いない従来の調理技術と比較して高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
貯蔵、輸送、調理のために食品を包装するのに使用できる高温で通気をする食品調理袋及びそれを作り、使用する方法を提供している。高温で通気をする食品調理袋をここで、「食品調理袋」と呼ぶが、密封端、少なくとも１個の通気部を有する少なくとも１面の側壁、開放端、少なくとも１個の通気部シールから成っている。少なくとも１面の側壁が密封端から伸びて、先端エッジで開放端を形成する。少なくとも１面の側壁が第一の熱可塑性フィルムで、フィルムの内面をフィルムの外面に接続する少なくとも１個の通気部を有している。第一の熱可塑性フィルムは、主要部分として熱可塑性重合体から成っている。少なくとも１個の通気部シールは第２の熱可塑性フィルムで、室温で少なくとも１個の通気部を閉じるのに非接着剤シールを経由して、第一の熱可塑性フィルムに溶融している。第二の熱可塑性フィルムは、主要部分として、熱可塑性重合体から成っている。食品の調理に十分な調理温度で、第二の熱可塑性フィルムが第一の熱可塑性フィルムから離れて、それにより、少なくとも１個の通気部を開く。食品調理袋を作るための方法には、最初に第一及び第二の熱可塑性フィルムを供給し、かつ、接着剤シール無しに主要な袋構造を形成するステップが含まれる。
【００１４】
食品調理袋を用いて食品を調理する方法には、第一に食品調理袋の中に食品を配置すること、食品をその食品を調理するのに十分な温度まで加熱することが含まれる。調理の間、少なくとも１面の側壁が少なくとも部分的に通気部シールから離れて、気体と水分を食品調理袋の内部から排出し、食品に焦げ目を付け、又、カリカリに焼くことができる。
【００１５】
ここで用いる場合、「食品を調理するのに十分な温度」は、一定の食品を調理するために当業の技術者に知られている全ての温度を意味する。ここで用いる場合、「高温の調理」は少なくとも約２２０°Ｆの温度で生じる。ここで用いる場合、「袋」は物品又は多数の物品を保存し、又は、保持するためのコンテナを意味し、例えば、包装、輸送、調理のために物品を保持するために用いられる真空袋、ケーシング、ポーチ、ザックを含む。
【００１６】
図１Ａは高温で通気をする食品調理袋の実施例の上面図である。図１Ｂは高温で通気をする食品調理袋の実施例の底面図である。図２Ａ及び２Ｂは複数の通気部を有し、高温で通気をする食品調理袋の別の実施例の上面図である。図１Ａ、１Ｂ、２Ａ、２Ｂを参照すると、食品調理袋１は、少なくとも１個の通気部３，密封端４、開放端５及び少なくとも１個の通気部シール６を有する少なくとも１面の側壁２から成っている。
【００１７】
少なくとも１面の側壁２は、食品調理袋１を形成する第一の熱可塑性重合体のフィルムから成る１面以上の側壁である。少なくとも１面の側壁２は筒状ストックのフィルム又は袋を形成するために溶着している、即ち非接着剤シールをしている、第一の熱可塑性フィルムの個々の部品としうる。少なくとも１面の側壁は２は少なくとも１個の通気部３を含む。
【００１８】
少なくとも１面の側壁２が密封端４から伸びて、先端エッジ７で開放端５を形成する。密封端４は、少なくとも１面の側壁２の隣接エッジを、超音波密封技術だけでなく、ワイヤ・インパルス・シーリング技術、インパルス・シーリング技術、ロータリー・ヒート・シーリング、ホット・ナイフ・ヒート・シーリング、ホット・バー・シーリングのような加熱密封技術を含むグループから選ばれた技術を含む当業の技術者に知られた非接着剤の方法により密封することにより作成される。密封端４は好ましくはヒート・シールである。お互いに溶着された第一の熱可塑性フィルムの個々の部品から成る食品調理袋の代替的実施例では、食品調理袋は２以上の密封端４を形成するために、非接着剤技術により溶着された複数の側壁２から成っている。
【００１９】
少なくとも１個の通気部３は、少なくとも１面の側壁２の内面８を少なくとも１面の側壁２の外面９に接続している１以上の開口部である。少なくとも１個の通気部３は食品調理袋の上部、側部、端部又は底部に位置する。又は、これらの位置の組合わせに位置する。その開口部の寸法と形状は当該分野で知られた寸法と形状である。少なくとも１個の通気部３は例えば複数のスリット、穿孔、幾何学的形状、半月形又はその組合わせ、としうる。例えば、図１Ａ及び１Ｂに示すように、少なくとも１個の通気部３は少なくとも１面の側壁内のギャップ、又は、スリットとしうる。例えば、図２Ａ、２Ｂに示すように、少なくとも１組の通気部３は複数の半月形又は円形の開口部である。
【００２０】
少なくとも１個の通気部シール６は第二の熱可塑性重合体のフィルムで、少なくとも１面の側壁２の表面に溶着し、それによって、室温以下で少なくとも１個の通気部３を閉鎖している、即ち、密封する。少なくとも１個の通気部シール６は当該分野の技術者に知られている形状で、例えば、図１Ａ、１Ｂ、及び２Ｂに示された１個の開口部又は複数の開口部をカバーするストリップ、又は図２Ａに示された個々の開口部をカバーする複数の通気部シール６を含む。
【００２１】
図３Ａ及び３Ｂは高温で通気をする食品調理袋の実施例の断面図である。図３Ａ及び３Ｂを参照すると、少なくとも１個の通気部シール６が少なくとも１面の側壁２の内面８又は外面９に溶着される。少なくとも１個の通気部シール６が当該分野の技術者に知られている非接着剤シールにより少なくとも１面の側壁２に溶着される。非接着剤シールは、ヒート・シール、超音波シール及びその組合わせを含む。好ましくは、少なくとも１個の通気部シール６がヒート・シールにより少なくとも１面の側壁６に溶着される。
【００２２】
少なくとも、１面の側壁２と通気部シール６の間のシールは耐久性のあるシールで、「意図的に弱く」なるようにした加工されている従来のシールとは区別される。ここで用いる場合、「耐久性のある」シールとは、食品包装産業で用いられるような通常の食品の包装及び輸送の目的のために容認されている非調理温度で基本的に弱くなっていないものである。「意図的に弱い」シールを有する従来の袋は、例えば特許文献２に記載されている。特許文献２はその全体が参考用に本明細書に組込まれている。接着剤シールを用いた従来の袋は、例えば、特許文献３に記載されていて、その全体が参考用として本明細書に組込まれている。
【００２３】
第一の熱可塑性フィルムは主要部分が熱可塑性重合体から成る単層又は複層のフィルムである。熱可塑性重合体には、当業技術者に知られているエラストマーを含む従来の熱可塑性重合体を含む。例えば、熱可塑性重合体には、非弾性のポリエステル、ポリエステル・エラストマー、ポリオレフィン、例えばナイロンのようなポリアミド、ポリビニールクロライド、ポリスチレン、又は、その組合わせが含まれる。
【００２４】
例えば、非弾性ポリエステルにはポリブチレン・テレフタレート、ポリエチレン・テレフタレート及びその組合わせを含む。ポリエステル・エラストマーには、例えば、ポリエステル・ホモポリマー及びポリエステル・ブロック共重合体即ち熱可塑性共重合体ベースのエラストマー（ＴＰＥ−Ｅ’ｓ又はＣＯＰＥ）を含む。ポリエステル・ブロック共重合体にはポリエステル・ベースのブロック共重合体を含み、それは結晶化セグメントと低結晶化セグメントの実質的交互配置を有している。例示的なポリエーテル・エステル・ブロック共重合体、ポリエステル・エステル・ブロック共重合体及びその合成は非特許文献１の適当な章で見ることができ、その全体が参考用として本明細書に組込まれている。例示的熱可塑性フィルムは特許文献４及び５に示されていて、それぞれ、その全体が参考用として本明細書に組込まれている。好ましくは、第一の熱可塑性フィルムはヒトの消費を意図する食品と共に用いるために、ＦＤＡ認可とする。好ましいポリエステル重合体は好ましい張力特性、強度、耐久性、及び、高温調理用に耐え、肉製品に接着しにくい能力を示す。より好ましいフィルムは延伸ポリエステルである。
【００２５】
好ましいポリエステル・ブロック共重合体は、ポリエーテル・エステル・ブロック共重合体又はポリエステル・エステル・ブロック共重合体である。より好ましいポリエステル・ブロック共重合体は、ポリエーテル・エステル・ブロック共重合体である。ポリエーテルエステル・ブロック共重合体とポリエステル・エステル・ブロック共重合体は、低結晶性ポリエステルのセグメントＡと結晶性ポリエステルのセグメントＢのエステル・ユニットを交互に反復することが含まれている。一実施例では、セグメントＡはアモルファスのポリエステル、ポリエーテル又はその組合わせを含み、又、セグメントＢは結晶性又は準結晶性のポリブチレン・テレフタレートを含む。
【００２６】
ポリエーテル・エステル・ブロック共重合体とポリエステル・エステル・ブロック共重合体は種々の商品名で市販されている。例えば、ＤＳＭ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｉｎｃ．からのＡｒｎｉｔｅｌ（Ｒ）、ＤｕＰｏｎｔからのＨｙｔｒｅｌ（Ｒ）、ＴｉｃｏｎａからのＲｉｔｅｆｌｅｘ（Ｒ）が適当なポリエーテル・エステル及びポリエステル・エステルのブロック共重合体である。好ましいポリエステル・ブロック共重合体はＤＳＭ  Ｅｎｊｉｎｅｅｒｉｎｇ  から商用的に入手できるＡｒｎｉｔｅｌ（Ｒ）製品ライン、例えば、Ａｒｎｉｔｅｌ（Ｒ）ＥＭ６３０のようなものである。他の好ましいポリエステル・エラストマー・フィルムはＭＱ５０１で、２軸配向ポリエステル・ベースのシュリンク・フィルム（ｓｈｒｉｎｋ  ｆｉｌｍ）（２５％の機械方向の縮み、３０％の横方向の縮み）であり、Ｍ＆Ｑ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｃｏｒｐ．Ｓｃｈｕｙｌｋｉｌｌ  Ｈａｖｅｎ，ＰＡにより製造されている。ＭＱ５０１フィルムは約４５３°Ｆのビカー軟化点を有する。
【００２７】
ここで用いる場合、「ポリオレフィン」には当業の技術者に知られている全てのポリオレフィンを含む。ポリオレフィンは脂肪族化合物の公式名は別として、１以上の炭素＝炭素の二重結合を有する非環式及び環式の炭化水素を含む。ポリオレフィンはアルケン及びシクロアルケン及び対応するポリエンを含む。さらに、ポリオレフィンはアルケン共重合体を含む。アルケン重合体とアルケン共重合体は、官能基を置換えることができる。例示的ポリオレフィンの記述は非特許文献２の適当なページに見いだすことができ、その全体が参考用として本明細書に組込まれている。例えば、ポリオレフィンには、ポリエチレン重合体、ポリプロピレン重合体、ポリエチレン／ポリプロピレン共重合体が含まれる。
【００２８】
好ましいポリオレフィンは線形低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン・ビニール・アセテート、ポリエチレン・ポリプロピレン共重合体、超低密度ポリエチレン・オクテン共重合体である。より好ましくはポリオレフィンは線形低密度ポリエチレン共重合体及び超低密度ポリエチレン・オクテン共重合体である。
【００２９】
ポリオレフィンは、例えば、Ｖｏｒｉｄｉａｎ又はＤｏｗから商用的に入手できる。典型的な超低密度エチレン・オクテン共重合体の例がＤｏｗからＡｔｔａｎｅ（ＴＭ）４３０１Ｇとして商用的に入手できる。
【００３０】
ここで用いる場合、“Ｎｙｌｏｎ”は当業の技術者に知られているナイロン重合体を意味する。“Ｎｙｌｏｎ”には、ナイロン６及びナイロン６６のような普通に知られているポリアミドの重合体を含む。Ｎｙｌｏｎは例えばＢＡＳＦからＢ４ＦＮ又はＫＲ４４１８を核とするナイロン６のように商用的に入手できる。
【００３１】
温度、組成の範囲のような物理的又は化学的特性で範囲がここで用いられるとき、範囲の全ての組合わせ及び小分類的組合わせ、及び、本明細書の特定の実施例を含めるように
意図している。
【００３２】
第一の熱可塑性フィルムは、少なくとも熱可塑性重合体の８５重量％から成っている。好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは、少なくとも熱可塑性重合体の９０重量％から成っている。より好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは、熱可塑性重合体の約９０から約９９．５重量％から成っている。さらに、より好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは、少なくとも熱可塑性重合体の約９５から約９９．５重量％から成っている。
【００３３】
第一の熱可塑性フィルムは、少なくとも約０．２５ミルのゲージ厚みを有している。好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは、約０．５ミルから約７．０ミルのゲージ厚みを有している。より好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは、約１．０ミルから約５．０ミルのゲージ厚みを有している。
【００３４】
第一の熱可塑性フィルムは、約１００°Ｆ以上のビカー軟化温度を有している。ここで用いる場合、「ビカー軟化温度」とは非特許文献３に記載された特定荷重の下で１ｍｍの深さまで平坦な端部の針を重合体の試料に押し込める温度を意味している。そのビカー軟化温度は、重合体材料を高温用途に用いた時に期待される軟化点を反映している。第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度とは異なっている。第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度が第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度より高いか、又は、低い。好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは約１５０°Ｆ以上のビカー軟化温度を有している。より好ましくは、約１８０°Ｆより高い。より好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは約２２０°Ｆ以上のビカー軟化温度を有している。より好ましくは、約３００°Ｆより高い。さらに、より好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは約３５０°Ｆ以上のビカー軟化温度を有している。より好ましくは、約４００°Ｆより高い。第一の熱可塑性フィルムが多層フィルムである実施例では、上記のビカー軟化温度は少なくとも１個の通気部シールと接触しているフィルムの層により示されている。上記ビカー軟化温度の範囲全ての組合わせと小分類的組合わせ及びビカー軟化温度の範囲の端点の全ての組合わせ及び小分類的組合わせを含めるように意図している。例えば、約１８０°Ｆから約３００°Ｆまでのビカー軟化温度を有する第一の熱可塑性フィルムを含めている。
【００３５】
第二の熱可塑性フィルムは単層又は複層で、当業の技術者に知られているエラストマーを含む在来の熱可塑性重合体から成っている。第二の熱可塑性フィルムには、例えば、非弾性のポリエステル、ポリエステル・エラストマー、ポリオレフィン、例えばナイロンのようなポリアミド、ポリビニルクロライド、ポリスチレン又はその組合わせを含む。好ましくは第二の熱可塑性フィルムは少なくとも１層のポリエステル・エラストマーから成る複層フィルムである。好ましくは第二の熱可塑性フィルムは、ヒトの消費を意図する食品項目と接触するためにＦＤＡに承認されたものである。
【００３６】
一実施例では、第二の熱可塑性フィルムは、ポリエステル・エラストマーの第一層とポリオレフィンの第二層から成る多層フィルムである。他の実施例では、第二の熱可塑性フィルムは、ポリエステル・ホモポリマーの少なくとも一層とポリエステル共重合体の少なくとも一層から成る多層フィルムである。
【００３７】
第二の熱可塑性フィルムには、例示的で市販されていて、当業の技術者に知られたポリエステルのリディング・ストック（ｌｉｄｄｉｎｇ  ｓｔｏｃｋ）を含む。例えば、第二の熱可塑性フィルムは、Ｐｈｏｅｎｉｘ  Ｆｉｌｍｓ，Ｉｎｃ．，Ｃｌｅａｒｗａｔｅｒ，ＦＬからＰｈｏｅｎｉｘ  ＰＥＴ１０．６３として商用的に入手しうる。Ｐｈｏｅｎｉｘ  ＰＥＴ  １０．６３は、第一層のホモポリマー・ポリエステルと、第二のヒート・シール層から成る二層フィルムである。リディング・ストックの別例は、ＤｕＰｏｎｔ，Ｉｎｃ．，Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥから入手できるＭｙｌａｒ（Ｒ）ＯＬの二軸配向ポリエステル・フィルムである。Ｍｙｌａｒ  ＯＬは２種のバイカー軟化点を有している。外側のホモポリマー・ポリエステル層に対しては４３０°Ｆ、内側のヒート・シール層に対しては約２５０°Ｆである。好ましいリディング・ストックの別の例はＰｈｏｅｎｉｘ  Ｆｉｌｍｓ，Ｉｎｃ．，Ｃｌｅａｒｗａｔｅｒ，ＦＬ．から入手できるＰｈｏｅｎｉｘ  ＰＥＴ−ＴＬＦ  １００は、二軸配向フィルムで、ポリエチレンヒート・シール層に積層された第一層のホモポリマーのポリエステルから成っている。
【００３８】
第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度は、第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度とは異なる。第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度は第一の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度より高いか又は低い。好ましくは第二の熱可塑性フィルムは約１００°Ｆ以上のビカー軟化温度を有する。好ましくは第二の熱可塑性フィルムは約１５０°Ｆ以上のビカー軟化温度を有する。より好ましくは、約２００°Ｆを超える。より好ましくは第二の熱可塑性フィルムは約２２０°Ｆ以上のビカー軟化温度、及び、さらに好ましくは、約３００°Ｆより高い。より好ましくは、第二の熱可塑性フィルムは約３２５°Ｆ以上のビカー軟化温度を有する。及び、さらに好ましくは、約３５０°Ｆより高い。第二の熱可塑性フィルムが多層フィルムである実施例では、上記のビカー軟化温度は少なくとも１面の側壁と接触するフィルム層により示される。上記のビカー軟化温度範囲の全ての組合わせ及び小分類的組合わせ及びビカー軟化温度の範囲の端点の全ての組合わせ及び小分類的組合わせを含めることを意図している。例えば、約１５０°Ｆから約３２５°Ｆまでのビカー軟化温度を有する第二の熱可塑性フィルムが含まれる。
【００３９】
好ましくは、第一及び第二の熱可塑性フィルムは、少なくとも１面の膜面を有している。即ち、食品調理袋の内面で、高い調理温度で食品へ低接着であることを示している。「低接着」の面とは食品への接着についてである。包装及び食品調理分野の技術者であれば、高温調理の条件で、即ち、約２１０°Ｆより高い条件で、食肉の接着増大を生じることを認識している。それゆえ、一実施例で、食品と接触する第一及び第二の熱可塑性材料の各層は約２１０°Ｆ以上のビカー軟化温度、及び、約２４８°Ｆ以上の結晶溶融温度を有している。
【００４０】
第二の熱可塑性フィルムは少なくとも約０．２５ミルのゲージ厚みを有する。好ましくは、第二の熱可塑性フィルムは、約０．５ミルから約７．０ミルのゲージ厚みを有している。より好ましくは第二の熱可塑性フィルムは、約１．０ミルから約５．０ミルのゲージ厚みを有している。多層フィルムから成る実施例では、第二の熱可塑性フィルムが、フィルム厚の任意の組合わせで上記のゲージ厚みになる種々のゲージ厚みを有する複数の膜層から成っている。
【００４１】
第二の熱可塑性フィルムは少なくとも８５重量％の熱可塑性重合体から成る。好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは少なくとも９０重量％の熱可塑性重合体から成る。より好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは約９０から約９９．５重量％の熱可塑性重合体から成る。さらに好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは約９５から約９９．５重量％の熱可塑性重合体から成る。
【００４２】
選択肢として、第一及び第二の熱可塑性フィルムには、当業の技術者に知られている通常のフィルム添加物が含まれる。フィルム添加物には、例えば、安定剤、スリップ添加剤、静電防止剤、抗酸化剤、着色剤、色素、又は、顔料、曇り止め用添加剤、熱安定剤、抗菌剤、脱酸素剤、芳香剤、処理剤、及び、その組合わせが含まれる。
【００４３】
第一及び第二の熱可塑性フィルムは、単層フィルムか複層フィルムかは別として、選択肢として、延伸指向性がある。“延伸指向性”の用語は、フィルムの光学的特性だけでな
く、例えば引張り強度、剪断強度、収縮特性のようなフィルムの特定の機械的特性を改善するために、分子の物理的配列による材料の分子構造を改善するために、工程及びその方向の温度に加熱されている樹脂状重合体材料を伸ばして、直ちに冷却することにより得られた製品特性を説明するためにここで用いている。延伸指向性は、延伸指向でないフィルムと比較して、フィルムの強靱性及び収縮性を高める。
【００４４】
第一及び第二の熱可塑性フィルムは、そのフィルムをその指向温度に再加熱して、次ぎに、そのフィルムを延伸することにより選択肢として延伸指向性になる。一定のフィルムに対するオリエンテーション温度は樹脂性重合体の違いとそのフィルムを含めたその配合により異なり、一般にそのような因子に基づいた温度範囲になる。一般にオリエンテーション温度は室温より高く、そのフィルムの溶融温度より低いと云える。典型的にフィルム原料の樹脂のガラス転位温度かその付近になる。
【００４５】
そのオリエンテーション温度範囲でフィルムを延伸する工程は、例えば、ダブル・バブル又はテンター・フレーミング技術によるようないくつかの方法で実現しうる。これらの及び他の技術は当業の技術者によく知られていて、クロス又は横方向（ＴＤ）及び／又は長手又は機械方向（ＭＤ）でのフィルムの延伸が含まれる。延伸力が一方向に加えられた時、一軸オリエンテーションになる。延伸力が２方向に加えられた時、二軸オリエンテーションになる。延伸後、フィルムは急速に冷却されるので、指向された分子構成に設定ないし固定される。そのように方向付けされて、冷却されたフィルムは加熱収縮が可能であると言われる。即ち、以下に示すように熱設定無しで、その後に、溶融温度範囲を下回る適当な温度に加熱した時に、フィルムは、その最初の無方向の（延伸されなかった）寸法に戻る傾向がある。
【００４６】
方向付けされた分子構成を冷却により固定した後で、第一及び第二の熱可塑性フィルムも又その延伸された寸法に拘束しながら、方向付けされたフィルムをそのオリエンテーション温度近くの温度にすることにより、ヒートセットされる。この操作はアニーリングとしても知られていて、張力及び光学的特性の改善を含めた方向付けの利点の多くを保持しながら、基本的に収縮性の少ないフィルムを作る。
【００４７】
好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは少なくとも２方向で、即ち、好ましくは機械方向と横方向の両方で二軸の方向付けされた張力の方向付けをされている。一実施例では、第一の熱可塑性フィルムは好ましくは方向付けされた両方の方向で少なくとも約２のオリエンテーション・レシオを有している。ここで用いる場合、オリエンテーション工程の間にフィルムを任意の一方向に延伸する程度の乗算の積を言う。それゆえ、例えば、機械方向のオリエンテーション・レシオが２であるということは、フィルムの機械方向で、そのフィルムが元の寸法の２倍に拡大されていることを示している。フィルムが２軸方向に方向付けされている時、オリエンテーション・レシオは指定されているけれども便宜的に［機械方向（ＭＤ）比］×［横方向（ＴＤ）比］又は［ＴＤ比］×［ＭＤ比］として示される。それゆえ、２軸のオリエンテーション・レシオがＭＤで２であり、又、ＴＤで３であるということはＭＤ×ＴＤのオリエンテーション・レシオは２×３と示される。
【００４８】
一実施例では、第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、高温の調理温度を含めて食品を調理するのに十分な温度で収縮する。特定温度での熱可塑性重合体のフィルムの収縮度は、与えられたフィルムの元の（非収縮の）全表面積のパーセンテージで示されている。第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約１００°Ｆを超える温度で、少なくとも約５％収縮する。より好ましくは、第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約１００°Ｆを超える温度で、少なくとも約２０％収縮する。より好ましくは、第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約１００°Ｆを超える温度で、約５％から約５０％に、より好ましくは２５％から４０％収縮する。
【００４９】
別の実施例では、第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約２２０°Ｆを超える温度で、少なくとも約５％収縮する。より好ましくは第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約２２０°Ｆを超える温度で、少なくとも約５％収縮する。より好ましくは、第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約２２０°Ｆを超える温度で、約５％から約５０％収縮する。又、より好ましくは、２５％から４０％収縮する。
【００５０】
別の実施例では、第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約３００°Ｆを超える温度で、少なくとも約５％収縮する。より好ましくは第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約３００°Ｆを超える温度で、少なくとも約２０％収縮する。より好ましくは、第一及び／又は第二の熱可塑性フィルムは、約３００°Ｆを超える温度で、約５％から約５０％収縮する。又、より好ましくは、２５％から４０％収縮する。
【００５１】
さらに別の実施例では、食品調理袋は単層フィルムである第一の熱可塑性フィルムと、複層フィルムである第二の熱可塑性フィルムから成っている。第一の熱可塑性フィルムは単層の二軸指向性フィルムから成り、それは少なくとも約４０重量％のポリエステル・ホモポリマーと、少なくとも約４０重量％のポリエステル・エラストマーから成っている。好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは単層の二軸指向性フィルムから成り、それは約７５重量％のポリエステル・ホモポリマーと約２５重量％以下のポリエステル・エラストマーから成っている。より好ましくは、第一の熱可塑性フィルムは単層の二軸指向性フィルムから成り、それは少なくとも約７５重量％のポリエステル・ホモポリマーと約２５重量％以下のポリエステル・エラストマーから成っている。例えば、Ｍ＆Ｑ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｃｏｒｐ．Ｓｃｈｕｙｌｋｉｌｌ  Ｈａｖｅｎ，ＰＡから入手可能なＭＱ５０１である。第二の熱可塑性フィルムは、多層フィルムから成っていて、その第一層がポリエチレン・テレフタレート、第二層がアモルファス・ポリエステル、例えば、ＤｕＰｏｎｔ，Ｉｎｃ．，Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥから入手できるＭｙｌａｒ  ＯＬ  フィルムである。第一の熱可塑性フィルムが２軸の方向付けをされて、華氏２１０度で測定した場合、機械方向で少なくとも２５％、又、横方向で少なくとも３０％収縮する。これらの食品調理袋が、３５０°Ｆを超える調理温度で、牛肉及び家禽に対する典型的な食品調理特性を示していて、２５０°Ｆを超える温度で通気を行う。これらの食品調理袋は約１．０ミルから約４ミルの厚みである。好ましくは、食品調理袋は１．０ミルのＭＱ５０１フィルム及び１．０ミルのＭｙｌａｒ  ＯＬフィルムから成っている。
【００５２】
図３Ｃは高温で通気をする食品調理袋の別の実施例の断面図である。別の実施例である図３Ｃを参照すると、食品調理袋は、多層フィルムである第一の熱可塑性フィルムと単層フィルムの第二の熱可塑性フィルムから成っている。多層の第一の熱可塑性フィルムが第一層のポリエチレン・テレフタレートと第二層のアモルファス・ポリエステル、例えばＤｕＰｏｎｔ，Ｉｎｃ．，Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥから入手できるＭｙｌａｒ  ＯＬから成っている。第二の熱可塑性フィルムは単層二軸指向性フィルムから成り、少なくとも約４０重量％のポリエステル・ホモポリマー及び少なくとも約４０重量％のポリエステル・エラストマーから成っている。第二の熱可塑性フィルムは単層二軸指向性フィルムから成り、少なくとも約７５重量％のポリエステル・ホモポリマー及び約２５重量％以下のポリエステル・エラストマーから成っている。好ましくは、第二の熱可塑性フィルムは単層二軸指向性フィルムから成り、約７５重量％のポリエステル・ホモポリマー及び約２５重量％のポリエステル・エラストマー、例えば、Ｍ＆Ｑ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｃｏｒｐ．Ｓｃｈｕｙｌｋｉｌｌ  Ｈａｖｅｎ，ＰＡから入手できるＭＱ５０１である。
【００５３】
食品調理袋の製造方法には、最初に第一及び第二の熱可塑性フィルムを提供すること、及び、接着剤シール無しで袋構造を形成することのステップが含まれている。当業の技術者に知られている通常の袋製造技術が食品調理袋の製造に用いられている。例えば、食品
調理袋は第一の熱可塑性フィルムの筒状ストックからある長さの筒状フィルムの一端をシールして、その後にフィルム又はその組合わせに、スリット、カット、穴開け、刺し穴により少なくとも１個所の通気部を形成することにより作られる。その後、第二の熱可塑性フィルムから成る通気部シールが設けられ、少なくとも１面の側壁の外面に取付けられ、それにより、少なくとも１個の通気部を閉じている。代わりに、食品調理袋が第一の熱可塑性フィルムの個々のシートから、重ねたフィルム・シートのエッジをシールすることにより、又は、代わりとして、長方形シートを半分に折って、折られた側に隣接した両側をシールすることにより作られる。少なくとも１個の通気部シールが第二の熱可塑性フィルムから成っていて、少なくとも１個の通気部を閉じるために、食品調理袋の少なくとも１面の側壁に取付けられる。
【００５４】
食品調理袋には、希望の温度範囲で通気、即ち少なくとも１個の通気部を開くビカー軟化温度を有する第一及び第二の熱可塑性フィルムを含む。一実施例で、通気部シールが通気をするように設計された温度に対応したビカー軟化温度を有する第二の熱可塑性温度を与えることにより事前決定された温度での通気が実現する。即ち、第一及び第二の熱可塑性フィルムが少なくとも部分的にお互いから離れる。それゆえ、気体又は液体の圧力の下で破れる「弱いシール」を組込んだ従来の食品調理袋と異なり、シールでの通気を生じる調理温度を予測できるビカー軟化点を有している第一及び第二の熱可塑成フィルムが提供される。例えば、通気が約１５０°Ｆの温度での通気が望まれる場合、約１５０°Ｆのビカー軟化点を有する第二の熱可塑性フィルムが用いられる。従って、「弱いシール」「弱い側壁」又は「弱いポイント」を設計することにより食品調理袋の健全性を犠牲にしてない。
【００５５】
食品調理袋を用いる方法には食品の包装が含まれる。図４Ａは高温で通気をする食品調理フィルムの実施例の上面図を示す。図４Ａに示すように、食品１０が食品調理袋１の中に置かれている。当業の技術者に知られている従来の非接着剤シールを用いて、代わりに、伝統的金属クリップを用いて先端エッジ７をシールしている。それにより、開放端５を閉じて、袋１内の食品１０を同封する。食品調理袋１は真空包装、又は調製されて、容器内部の中にある量の空気が残るようにする。全ての種類の食品を収容する袋の種々の寸法と形状が想定されている。
【００５６】
食品調理袋を用いる方法には、高温での食品調理が含まれる。第一に高温で通気をする食品調理袋を提供すること、第二に食品調理袋内の食品を、食品調理に十分な調理温度まで加熱すること、により食品を調理する。好ましくは、高い調理温度、即ち、華氏約２２０度以上で食品を調理する。特に好ましくは、約２５０°Ｆ以上の調理温度で食品を調理する。特に好ましくは、約３００°Ｆ以上の調理温度で食品を調理する。さらに好ましくは、約３５０°Ｆ以上の調理温度で食品を調理する。さらに好ましくは、約４００°Ｆ以上の調理温度で食品を調理する。
【００５７】
食品調理袋は、小規模な食品調理事業所だけでなく、工業又は他の形の大規模事業体で、特に肉調理の商取引で有用である。食品調理袋は示された方法に基づいて作られているかである。本発明の非商用、家庭用の利用も想定されている。
【００５８】
食品調理袋は食品取扱い産業で、特に食肉包装産業及び食品調理産業で有用である。フィルムの調理袋はそのような袋を意図する用途に基づいて、例えば、牛肉アイテム、家禽、豚肉、非食肉アイテムの調理等で作られる。
【００５９】
高温調理の間、食品調理袋は少なくとも１面の側壁内の少なくとも１個の通気部を開くことによりその中に含まれる水分とガスを放出する。食品調理袋は最初の又はその後の通気に影響を与えるために、内部の流体又はガスによる圧力形成を必要としない。そして、
希望する場合、食品調理袋を真空包装と共に使用しうる。
【００６０】
少なくとも１個の通気部の動作が図４Ａ、４Ｂ、４Ｃを参照して説明されている。図４Ｂは１００°Ｆを超える温度で食品を含む高温で通気をする食品調理袋の典型例の上面図である。図４Ｃは２２０°Ｆを超える温度で食品を含む高温で通気をする食品調理袋の典型例の上面図である。図４Ａを室温の動作で参照すると、食品調理袋１は少なくとも１面の側壁２と少なくとも１個の通気部シール６の間に耐久性のあるシールを有している。通気部シール６は、輸送、保管及び調理のために食品を包装するのに食品調理袋１を使用するのに十分なシール強度を示している。好ましくは、少なくとも１面の側壁２と少なくとも１個の通気部シール６の間の非接着剤シールが、食品調理袋１を密封するために開放端５と密封端４で第一の熱可塑性フィルムを結合している非接着剤シールと同様の強度になっている。
【００６１】
図４Ｂを参照すると、調理温度が室温から第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度に上昇すると、第一の熱可塑性フィルムと第二の熱可塑性フィルムの間のシールは弱くなり始める。
【００６２】
調理温度が第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度に近くなった時、第一及び第二の熱可塑性フィルムの間のシールが少なくとも部分的に通気をしてそれにより第二の熱可塑性フィルムが第一の熱可塑性フィルムから少なくとも部分的に離れる。それゆえ、少なくとも１個の通気部が少なくとも部分的に開いて、袋内から水分とガスを流出できる。
【００６３】
図４Ｃを参照すると、調理温度は、第二の熱可塑性フィルムのビカー軟化温度を実質的に超えている時、第一及び第二の熱可塑性フィルムの間の少なくとも１個のシールから通気をして、それにより、第二の熱可塑性フィルムが第一の熱可塑性フィルムから実質的に離れる。少なくとも１個の通気部を開いて、袋内から水分とガスが流出できる。その通気のプロセスは内部の流体又はガスの圧力の蓄積に依存せず、真空包装技術と両立できる。それゆえ、食品調理袋１による調理は、食品調理袋をオーブン内に置いた後で操作せずに、焦げ目を付け、又、カリカリ焼きにできるために、通気付きで食品の調理を行なえる。
【００６４】
好ましくは、第一の熱可塑性フィルムを加熱すると収縮し、第一及び第二の熱可塑性フィルムの間のシールに張力を生じる。図４Ｂ及び４Ｃを参照すると、矢印“Ａ”及び“Ｂ”は第一の熱可塑性フィルムが典型的に収縮し、それにより、第一及び第二の熱可塑性フィルムの間のシールを破壊し、同時に、包装内部からガス及び／又は流体が随伴して流出する。
【００６５】
高い収縮量を示す第一の熱可塑性フィルムが用いられて、焦げ目を付け、又、カリカリ焼きにすることが望ましい調理用途で通気量を高める。高い調理温度で、第一の熱可塑性フィルムの収縮をさらに生じ、それにより、調理の周辺環境へ食品アイテムを広範囲に曝露することになる。図４Ｃを参照すると、少なくとも１個の通気部シール６が、通気部シールと関連して残留接着剤が無いので、第一の熱可塑性フィルムの収縮後に、食品アイテムの一部と接触したままになる。調理を続けられる場合、包装の内容物は、調理装置の熱、乾燥、焦げ目付け、カリカリ焼きにした結果に直接長時間曝露されることになる。収縮した熱可塑性フィルムが食品アイテムの下に依然として存在し、柔軟な調理トレーとして機能し、食品アイテムの下部を加熱要素から保護し、その食品アイテムから生じたジュースその他の水分を保持する。
【００６６】
当業の技術者は、本発明の好ましい実施例に多くの変更と修正を行なえること、及び、そのような変更と修正を本発明の精神から逸脱せずに行なえることを理解しよう。それゆえ、添付の請求項が本発明の真の精神と範囲内に入る全ての同等の変形をカバーするよう
に意図している。
【００６７】
［実施例］
高温で通気をする食品調理袋の側面がさらに以下の例で記載されている。これらの例が食品調理袋の特徴を示しているけれども、例示用に過ぎず、添付請求項の制限として解釈すべきでない。
【００６８】
食品調理袋を作成するのに用いるフィルムを、目標調理温度又は温度範囲での通気機能を実証するために、又、通気機能が室温シール強度と無関係であること、即ち低温シール強度を犠牲にしないことを実証するために試験を行った。
【実施例１】
【００６９】
４種類のフィルム、テストフィルムＡ、テストフィルムＢ、テストフィルムＣ、テストフィルムＤを調製し、（ａ）非特許文献４を用いて室温でのシール強度、（ｂ）ヒート・シールが機能しなくなる調理温度、を決定するためのヒート・シール試験を行った。テストフィルムＡは袋の側壁を作るのに用いられた第一の熱可塑性フィルムで、１．０ミルの二軸指向性単層熱可塑性重合体で、重量で７５％がポリエステル・ホモポリマーで、重量で２５％がポリエステル・エラストマーから成っている。２１２°Ｆで、テスト・フィルムＡは機械方向で２５％収縮し、横方向で３０％収縮する。テストフィルムＡのビカー軟化点は４００°Ｆである。テストフィルムＡは、Ｍ＆Ｑ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｃｏｒｐ．Ｓｃｈｕｙｌｋｉｌｌ  Ｈａｖｅｎ，ＰＡから商用的に入手できる。
【００７０】
テストフィルムＢは通気部シールを作るのに用いられる第二の熱可塑性フィルムであり、二軸指向の複層フィルムで、第一の層は０．７５ミルのポリエステル・ホモポリマーで、第二の層はヒート・シール可能な重合体である。テストフィルムＢは高温で測定可能な収縮特性を示さなかった。テストフィルムＢはＰｈｏｅｎｉｘ  Ｆｉｌｍｓ，Ｉｎｃ．，Ｃｌｅａｒｗａｔｅｒ，ＦＬから“Ｐｈｏｅｎｉｘ  ＰＥＴ１０．６３”として商用的に入手しうる。
【００７１】
テストフィルムＣは通気部シールを作るのに用いられる第二の熱可塑性フィルムであり、二軸指向の複層フィルムで、第一の層は１．０ミルのポリエステル・ホモポリマーで、第二の層は３．０ミルのポリエチレンである。テストフィルムＣは高温で測定可能な収縮特性を示さなかった。テストフィルムＣは、Ｐｈｏｅｎｉｘ  Ｆｉｌｍｓ，Ｉｎｃ．，Ｃｌｅａｒｗａｔｅｒ，ＦＬから“Ｐｈｏｅｎｉｘ  ＰＥＴ−ＴＬＦ  １００”として商用的に入手しうる。
【００７２】
テストフィルムＤは通気部シールを作るのに用いられる第三の熱可塑性フィルムであり、二軸指向の複層フィルムで、全厚みが１．０ミルで、クリアＰＥＴ（ホモポリマー・ポリエステル）と、ＡＰＥＴ（アモルファス・ポリエステル）の内側ヒート・シール層から成っている。テストフィルムＤは高温で収縮する特性を示さなかった。テストフィルムＤは華氏約２５０度のヒート・シール層でビカー軟化点を示した。テストフィルムＤは“ＤｕＰｏｎｔ（Ｒ）Ｍｙｌａｒ（Ｒ）ＯＬ”（ＤｕＰｏｎｔ（Ｒ），Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ）から商用的に入手できる。各テストフィルムの構成は以下の表１にまとめられている。
【００７３】
【表１】
2009519870.tif 000003
【００７４】
各フィルムの１インチ幅のストリップが調製され、インパルス・ヒート・シーラーを用いてお互いにヒート・シールされている。テストフィルムＡのストリップがテストフィルムＡの第二のストリップにヒートシールされていた。そして、テストフィルムＡのストリップがテストフィルムＡに接触しているテストフィルムＢのヒートシール層によりテストフィルムＢにヒートシールされていた。テストフィルムＡがテストフィルムＡに接触しているテストフィルムＣのポリエチレン層によりテストフィルムＣにヒートシールされていた。最後になるが、テストフィルムＡがテストフィルムＡに接触しているテストフィルムＤのアモルファス・ポリエステル層によりテストフィルムＤにヒートシールされていた。
【００７５】
室温即ち“ベースライン”のシール強度が非特許文献４の試験法に基づいて測定された。シール強度の結果は以下の表２に示されている。
【００７６】
【表２】
2009519870.tif 000004
【００７７】
テストフィルムＡとテストフィルムＣの間の各室温でのシール強度が、テストフィルムＡとテストフィルムＡの間のシールが示すシール強度に似ている。それで、テストフィルムＡ−テストフィルムＣのシールが、食品調理袋を形成するのに用いられるシール例えばテストフィルムＡ−テストフィルムＡと比較して類似のシール強度を示した。テストフィルムＡとテストフィルムＢの間及びテストフィルムＡとテストフィルムＤの間の室温でのシール強度は他の組合わせによる試験より低かった。
【実施例２】
【００７８】
４種の結合し合ったフィルムサンプルのそれぞれを通常のオーブン内に吊した。分離力を与えるために、各サンプルから８オンスのおもり１個を吊り下げた。オーブンが機能して、内部温度を最高温度４００°Ｆまで半時間ごとに２５°Ｆ上昇させ、フィルムサンプルを観察した。フィルムが離れた温度に注目して、結果を以下の表３に示した。
【００７９】
【表３】
2009519870.tif 000005
【００８０】
その結果は、テストフィルムＡ−テストフィルムＡ及びテストフィルムＡ−テストフィルムＣの組合わせが類似のベースライン・シール強度を示したけれども、温度を上げると、テストフィルムＡの２本のストリップの間のシールと比較して、後者の組合わせは低い温度で破損した。それで、高温でのヒートシールの破損は、ベースラインのシール強度とは無関係に生じたので、オーブン調理中のシール破損と通気を行なえるために、調理容器に実質的に弱いシールを設計する必要はない。代わりに、少なくとも１面の側壁２と食品調理袋の通気部シールに対する材料の選択に基づいて事前決定された温度で生じるようにシール部の通気を設計できる。
【００８１】
本発明の多くの特徴と利点は添付している詳細説明と以下の図面を参照することにより、理解を高められる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１Ａ】典型的な高温で通気をする食品調理袋の上面図である。
【図１Ｂ】典型的な高温で通気をする食品調理袋の底面図である。
【図２Ａ】複数の通気部を有する典型的な高温で通気をする食品調理袋の上面図である。
【図２Ｂ】複数の通気部を有する別の典型的な高温で通気をする食品調理袋の上面図である。
【図３Ａ】典型的な高温で通気をする食品調理袋の断面図である。
【図３Ｂ】別の典型的な高温で通気をする食品調理袋の上面図である。
【図３Ｃ】別の典型的な高温で通気をする食品調理袋の断面図である。
【図４Ａ】食品を含み、典型的な高温で通気をする食品調理袋の上面図である。
【図４Ｂ】１００°Ｆを超えて、食品を含み、典型的な高温で通気をする食品調理袋の上面図である。
【図４Ｃ】２２０°Ｆを超えて、食品を含み、典型的な高温で通気をする食品調理袋の上面図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【国際調査報告】
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