(57)【要約】  第１及び第２の接続要素３’、３’’を備え、マルチコネクタ１が第１及び第２の雄部品２１’、２１’’と第１及び第２の雌部品２３’、２３’’を備え、接続要素の１つ３’が、ロック位置に向けてばね押しされるロックスリーブ１７を備えている雌部品２３’’を備え、ロック位置において、ロックスリーブ１７が、雄部品２１’を雌部品２３’’の中で接続位置にロックするためにボールキャッチ５２を噛み合い位置に保持する働きをし、ロックスリーブ１７が、第１接続要素３’を第２接続要素３’’から外すためにばね押しに抗して雄部品２１’から遠ざかる方向ｐに移動できるようになっている、圧力下媒質用のホース９のためのマルチコネクタにおいて、雌部品２３’’のロックスリーブ１７が外す作業のために操作デバイス２９と結合していることを特徴とするマルチコネクタ。
2009525442.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の接続要素（３’、３’’）を備え、マルチコネクタ（１）が第１及び第２の雄部品（２１’、２１’’）と第１及び第２の雌部品（２３’、２３’’）を備え、前記接続要素の１つ（３’）が、ロック位置に向けてばね押しされるロックスリーブ（１７）を備えている雌部品（２３’’）を備え、前記ロック位置において、前記ロックスリーブ（１７）が、前記雄部品（２１’）を前記雌部品（２３’’）の中で接続位置にロックするためにボールキャッチ（５２）を噛み合い位置に保持する働きをし、前記ロックスリーブ（１７）が、前記第１接続要素（３’）を前記第２接続要素（３’’）から外すためにばね押しに抗して前記雄部品（２１’）から遠ざかる方向（ｐ）に移動できるようになっている、圧力下媒質用のホース（９）のためのマルチコネクタにおいて、
前記雌部品（２３’’）の前記ロックスリーブ（１７）が前記外す作業のために操作デバイス（２９）と結合していることを特徴とするマルチコネクタ。
【請求項２】
前記第１接続要素（３’）が、前記第２雄部品（２１’’）と前記第１雌部品（２３’）を備え、前記第２接続要素（３’’）が、前記第１雄部品（２１’）と前記第２雌部品（２３’’）を備えていることを特徴とする、請求項１に記載のマルチコネクタ。
【請求項３】
前記操作デバイス（２９）が、前記第１接続要素（３’）の後部（１３）の本体の周囲に配置された可動外部スリーブ（１５）であることを特徴とする、請求項１又は２に記載のマルチコネクタ。
【請求項４】
ホースプロテクタ（３１）が前記接続要素（３’、３’’）に隣接して配置され、かつ、前記接続要素（３’、３’’）に接続された前記ホース（９）の周囲に配置されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項５】
回動コネクタ（９７）が前記接続要素（３’、３’’）と結合して取り付けられ、かつ、これと前記ホース（９）の間に取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項６】
貫流ダクト（２７’、２７’’、２７’’’、２７’’’’）が前記マルチコネクタ（１）を通って接続部品（５、７）へと延び、少なくとも１つの接続ダクト（６７）が接続要素（３’）において２つの貫流ダクト（２７’、２７’’）を互いに接続し、前記接続ダクト６７）は、媒質が前記貫流ダクト（２７’、２７’’）の間を流れるように操作デバイス（６０）により操作されるバイパス弁デバイス（５９）を使って開放できることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項７】
前記操作デバイスが、前記雄部品（２１’’）に配置されたニップル装置（５８）からなり、前記バイパス弁デバイス（５９）が、前記接続ダクト（６７）の開閉のために移動できるように前記雌部品（２３’）の中に配置されていることを特徴とする、請求項６に記載のマルチコネクタ。
【請求項８】
前記バイパス弁デバイスが、前記雌部品（２３’）の貫流ダクト（２７’’）を開閉するために前記雌部品（２３’）の中に配置された弁スリーブ（９１）からなり、前記貫流ダクト（２７’’）が開位置にある時、前記弁スリーブ（９１）の壁（９５）が前記接続ダクト（６７）を封止し、前記貫流ダクト（２７’’）が閉位置にある時、前記接続ダクト（６７）が前記弁スリーブ（９１）の壁（９５）によってもはや封止されなくなることを特徴とする、請求項６又は７に記載のマルチコネクタ。
【請求項９】
前記接続要素（３’）が１つの雄部品（２１’’）と１つの雌部品（２３’）を有することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項１０】
前記接続要素（３）が２つの雌部品と２つの雄部品を有することを特徴とする、請求項１〜９のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項１１】
ホースパッケージ（１０１）が、前記ホースパッケージ（１０１）の各端に、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の第１及び第２の接続要素（３’、３’’）を付けた形で配置されていることを特徴とする緊急装置用ホースパッケージ（１０１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前段に記載の圧力下媒質用とされたホース等のためのマルチコネクタに関する。媒質は、流体、油又は気体であってよい。
【０００２】
本発明は、特に急速着脱コネクタの製造業に好適であるが、これだけに限るものでなく、自動車等の製造業において使用することも可能である。
【背景技術】
【０００３】
現在、高圧ホース同士を接続するために様々な種類のコネクタが知られている。特に、緊急サービスの分野では、圧力源と例えば油圧カッタ等の工具の間でホースを単純かつ安全な仕方で接続できるコネクタが使用される。加圧された作動油が、第１のホースの中を油圧ポンプ等の圧力源からコネクタ（圧力側）へ、更に工具へと流れ、その後再び（戻り側）、コネクタを経由して第２のホースの中を圧力源へ戻る。いわゆるオスメスの別の無いコネクタの利点は、全部のコネクタ部品が同一になるように設計されるので、例えばホースと工具を急速に接続できることが必要な緊急装置を使用する時に互いに適合する接続端を見つける手間が要らないことである。
【０００４】
コネクタはまた、第１の接続要素が２つの雄部品を備え、相手の第２の接続要素が２つの雌部品を備え、これらの接続要素がレバー機構を使って互いにロックできるようになっている場合にも使える。周知のコネクタを使用する時、ユーザは、マルチコネクタを外す前に圧力源を遮断しなければならない。この遮断は時間がかかる。上で述べた周知のコネクタは嵩張りもする。
【０００５】
加えて、このようなコネクタは、雄部品を雌部品から別々に外すことを要求し、これも時間がかかる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、ホースを互いに安全かつ急速に接続できるようにし、周知の技術の欠点を回避できるようにするマルチコネクタを提供することである。
【０００７】
本発明の課題はまた、マルチコネクタの製造及び貯蔵を費用効果の面でより効果的にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題は、請求項１の後段に記載の特徴を有する冒頭で述べたマルチコネクタによって解決される。本発明の他の目的及び利点は、関連の従属請求項から明らかである。
【発明の効果】
【０００９】
こうして、ユーザはマルチコネクタを急速かつ安全に外すことができる。マルチコネクタは、製造面でも費用効果が高い。
【００１０】
第１の接続要素は、好ましくは第２の雄部品と第１の雌部品を備え、第２の接続要素は、好ましくは第１の雄部品と第２の雌部品を備えている。
【００１１】
従って、雌部品側に配置された第１のロックスリーブを備えている伝統的な第１の急速着脱コネクタと、第２ロックスリーブを備えている伝統的な第２の急速着脱コネクタを形成する雄部品と雌部品は、安全な切り離しを達成するのに使用できる。雌部品から雄部品を外すために第１のロックスリーブを移動させなければならない方向と反対の方向にマルチコネクタを障害物の上へ引きずり、第１の急速着脱コネクタの雄部品を前記外し方向で見て雌部品の正面に置くと、障害物がロックスリーブをつかむ傾向を持つ場合、第１のロックスリーブだけが第１の急速着脱コネクタのロックデバイスを開放することになる（障害物により生じさせられた力が第１のロックスリーブにかかるばね荷重を超えるならば）。第２のロックスリーブを移動させないのは、これを外す方向が、第２の急速着脱コネクタを外すために第２のロックスリーブが移動しなければならない方向に一致するからである）。こうして、急速着脱コネクタの１つがこれを外す方向次第でロックされた位置に留まることは確実になされる。そのロックスリーブは雄部品を雌部品から外すために移動させられるけれども、第１の急速着脱コネクタは、これに並置された第２の急速着脱コネクタがロックされたまま留まる結果として、接続された位置に留まることになる。安全な接続を達成することに加えて、マルチコネクタの使用は、急速な接続が実行できることを意味する。それは、ホースを互いに接続する時、１つの接続要素と同一の別の接続要素が必ず見つけられるからである。これはまた、無制限の長さのホースが利用できることを意味する。同時に、両方の接続要素の操作デバイスを互いに遠ざかる方向に同時に移動させることにより、ユーザは単一の動作によってマルチコネクタを切り離すことができる。
【００１２】
あるいは代わりに、操作デバイスは、接続要素の後部本体の周囲に配置された可動外部スリーブである。
【００１３】
このようにして、外部スリーブをその原位置に戻すのにばね押し式ロックスリーブを使用することで、操作デバイスが費用効果の面で効果的に獲得されるに至った。同様に、それぞれの雌部品のロックスリーブとボールキャッチがマルチコネクタの圧力を取り上げるのに効果的に使用され、外部スリーブは操作のためだけに使用される。マルチコネクタの使用はまた、少しの接続力しか要求されないことも意味する。
【００１４】
ホースプロテクタが、好適には接続要素に隣接して配置され、接続要素に接続されるホースの周囲に配置される。
【００１５】
こうして、マルチコネクタの接続要素を互いに接続する時、ユーザはホースの代わりにホースプロテクタを保持することができる。
【００１６】
好ましくは、回動コネクタが接続要素と結合して取り付けられ、かつ、これとホースの間に取り付けられる。
【００１７】
これは、ホースのねじれを防止し、マルチコネクタを互いに接続するのを容易にする。
【００１８】
あるいは代わりに、貫流ダクトがマルチコネクタを通って接続部品へと延び、少なくとも１つの接続ダクトが接続要素において２つの貫流ダクトを互いに接続する。その接続ダクトは、媒質が貫流ダクトの間を流れるように操作デバイスにより操作されるバイパス弁デバイスを使って開放することができる。
【００１９】
従って、マルチコネクタが接続された位置にある時、媒質は圧力源から圧力管を通って工具へと循環することができる。こうしてマルチコネクタを使用すれば、マルチコネクタを切り離す前に圧力源を遮断する必要は無くなる。
【００２０】
操作デバイスは、好適には、雄部品に配置されたニップル装置からなり、バイパス弁デバイスは、接続ダクトの開閉のために移動できるように雌部品の中に配置される。
【００２１】
従って、バイパス弁デバイスは前記縦方向において雌部品の中心線に沿って移動できるので、雄部品と雌部品の縦方向における接続運動を使って接続ダクトの開放を制御することができる。
【００２２】
バイパス弁デバイスは、好ましくは、雌部品の貫流ダクトを開閉するために雌部品の中に配置された弁スリーブからなり、貫流ダクトが開位置にある時、弁スリーブの壁が接続ダクトを封止し、貫流ダクトが閉位置にある時、接続ダクトは弁スリーブの壁によってもはや封止されなくなる。
【００２３】
従って、雄部品と雌部品の縦方向における接続運動を使って接続ダクトの開放を制御することができ、急速着脱コネクタの雌部品を後部本体に取り付けることができ、ここで使用される弁スリーブも、接続要素の貫流ダクトと接続ダクトの間に開口部が作られるように雌部品の縦方向に対して横向きに通し穴を配した形に設計し、これで、弁スリーブが跳ね返って貫流ダクトを閉じた時、弁スリーブの通し穴が接続ダクトと一線をなすようにする。こうすることで、媒質は、雌部品に接続された第１の管（圧力側）から、雄部品に接続された第２の管（戻り側）へ、または逆向きに流れることが可能になる。雄部品の弁装置も、切り離しが行われている間、閉じられる。従って、油圧ポンプを遮断する必要なしに工具を分離／交換することができる。
【００２４】
あるいは代わりに、接続要素は１つの雌部品と１つの雄部品を有する。
【００２５】
こうして、接続要素は全部同一であるから、マルチコネクタの製造及び貯蔵を費用効果の面でより効果的にすることができる。同様に、マルチコネクタの圧力側と戻り側を自由に選択でき、これで、マルチコネクタの扱いがより容易になる。
【００２６】
接続要素は、好適には２つの雌部品と２つの雄部品を有する。マルチコネクタは、市販品のばら状の雌部品と雄部品も接続できるようにする。
【００２７】
本発明はまた、緊急装置用のホースパッケージにも関係し、ここで、ホースパッケージは、上で述べた第１及び第２の接続要素をホースパッケージの各端に付けた形で配置される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施例を添付図面に則して詳細に説明する。
【００２９】
では、本発明を実施例の形で説明する。明瞭を期すため、本発明にとって重要でないコンポーネントを図面では省略した。場合によっては、複数の図に示した同じコンポーネントが参照符号を付けていないが、参照符号を付けたものに相当する。
【００３０】
図１は、本発明に係るマルチコネクタ１の接続要素３の第１実施例を示す。接続要素３は、媒質（例えば作動油）用の高圧ホース９に圧力下で接続できる第１及び第２の接続部品５、７を備えている。後部１３の本体の裏側セクション１１が見える。後部１３の本体周囲に配置された可動外部スリーブ１５が、この外部スリーブ１５の正面セクション１９の内部に配置されたロックスリーブ１７（見えない、図３を参照）と噛み合う。接続要素３の雄部品２１と雌部品２３が、後部１３の本体の正面セクション２５に永久的に取り付けられている。貫流ダクト２７’、２７’’（図３を参照）が、それぞれ雄部品２１から雌部品２３の中を通って後部１３の本体の後側セクション１１にある接続部品５、７へと延びる。外部スリーブ１５は、接続要素３を第２接続要素から外し、切り離すために手で操作できる。外部スリーブ１５は、この外し作業のための操作デバイス２９として役立つ。
【００３１】
図２は、第１実施例に係るマルチコネクタ１を備えている第１及び第２の接続要素３’、３’’を示す。ホースプロテクタ３１が接続要素３’に隣接して配置され、この接続要素３’の第１及び第２の接続部品５、７に接続されたホース９の端３３の周囲に配置されている。第１雄部品２１’と第１雌部品２３’が第１接続要素３’の中に取り付けられている。第２雄部品２１’’と第２雌部品２３’’が第２接続要素３’’の中に取り付けられている。
【００３２】
マルチコネクタ１が、接続要素３’、３’’を互いに接続し、切り離されるものとする時、両方の外部スリーブ１５を同時に互いに遠ざかる方向に移動させなければならない（つまり、外部スリーブ１５の一方だけをｐ方向に後退させるのでは不十分である）という安全機能を持つことに加えて、例えば緊急要員等のユーザであれば、ホースを互いに接続されるものとする時、他の接続要素と同一の接続要素３’、３’’を常に見つけ出すことができるので、マルチコネクタは接続を急速に実行できるようにする。ホースプロテクタ３１は、部分的にホースの端３３を曲げによる劣化から守るために、また、部分的にユーザの握りグリップ３５を作るために、後部１３の本体の後側セクション１１においてホースの端３３の周囲に配置されている。図２ｂは、操作デバイス２９により操作できるロックスリーブを備えているマルチコネクタ１の構造を概略で示す。
【００３３】
図３は、切り離された位置における接続要素３の横断面を示す。接続要素３は、主として、高圧油圧系用の急速着脱コネクタで使用されるコンポーネントで構成された第１雄部品２１’と第１雌部品２３’を備えている。作動圧は７００〜３０００ｂａｒであり得る。接続要素３は、第１及び第２の接続部品５、７を介して、互いに結合させられる２本のホース９――圧力管と戻り管――からなるいわゆるツインホース（図示なし）に接続できる。
【００３４】
接続部品５、７は、後部１３の本体の後側セクション１１の中に取り付けられている。第１雄部品２１’と第１雌部品２３’は、後部１３の本体の正面セクション２５の中に取り付けられている。切り離された状態にある時、第１雄部品２１’は第１雌部品２３’に嵌入するはずである。第１雄部品２１’はニップル本体３７を備え、ここで、その内側を移動できるニップル弁３９が、Ｏリング４３を使ってニップル本体３７の内壁４１に対してシールを形成すべく（マルチコネクタ１が切り離された状態にある時）配置されている。ばね４５がニップル弁３９を押し、ニップル本体３７との密封噛み合いを形成させる。第１貫流ダクト２７’が、第１雄部品２１’から（貫流ダクト２７’、２７’’は、雄部品２１と雌部品２３を通る貫流ダクトも含む）第１接続部品５へと延びる。第１雌部品２３’は、ロックボール５１のための凹部４９を付けた正面部品４７を備えている。キャッチスリーブ５３が、移動できるように正面部品４７の中に取り付けられ、第１雌部品２３’と第２接続部品７の間の第２貫流ダクト２７’’を開放すべく配置されている。Ｏリング５５が、弁スピンドル５７とキャッチスリーブ５３の間にシールを形成すべく配置されている。弁スピンドル５７は、キャッチスリーブ５３の内側を移動できるように配置されており、弁スピンドル５７はまた、例えば、中に穴６５をあけたバイパス弁６３等のバイパス弁デバイス５９を作動させるべく配置されており、ここで、前記デバイスは、第２貫流ダクト２７’’の中、及び、第１雌部品２３’の弁座６１の中を移動できるように配置されている。
【００３５】
マルチコネクタ１が切り離された状態にある時、バイパス弁６３は、穴６５が貫流ダクト２７’、２７’’を互いに接続する接続ダクト６７と一線をなすような位置にある。これで、マルチコネクタ１が切り離された状態にある時、第１接続部品５（圧力側）を通過する加圧媒質は、接続ダクト６７を経由し、バイパス弁６３を通り、第２接続部品７（戻り側）を通って出ていくまで前進し続けることができる。流れの方向は逆にすることもできる。シールリング６９が、弁座６１とバイパス弁６３の間にシールを形成する。これで、バイパス弁６３は、図３に示した切り離された位置にある時、開いており、媒質を圧力側から直接戻り側に自由に通流できるようにし、同時に、バイパス弁６３は、弁座６１に対してシールを形成する。圧力側と戻り側の間の接続ダクト６７のための通し穴７１が、ボール７３とクランプねじ７５により外側に対して密封されている。
【００３６】
図４ａ〜４ｃは、様々な接続段階におけるマルチコネクタ１を示す。図４ａは、切り離された位置にあるマルチコネクタ１を示す。それぞれの接続要素３’、３’’の第１及び第２の接続部品５、７は、加圧流体のためのそれぞれ組み合わされた圧力ホースと戻りホース９に接続されている。ホース９は、油圧ポンプ７７（図８を参照）と工具７９、例えばプレートシャー、ボルト締め工具、複動油圧シリンダ等の間を延びる。切り離された状態にある時、加圧媒質は、上で述べた通り、１つの接続要素３’（例えば油圧ポンプ側の）を通り、バイパス弁６３を経由して圧力管から戻り管に“逆流”する。油圧ポンプ７７のような圧力源又は駆動源は、これにより、マルチコネクタ１が切り離されている時でも動作可能である。従って、図４ａに示した工具側の第２接続要素３’’は加圧されない。
【００３７】
図４ｂに示した接続順序において、キャッチスリーブ５３に嵌められたＯリング５５は、キャッチスリーブ５３とニップル本体３７の間にシールを形成する。ニップル弁３９は、底面がニップル本体３７の後部に配置された弁ストップ８１に当たる。ニップル弁３９の底面が当たった時、このニップル弁３９は、操作デバイス６０として働く雄部品２１’のニップル装置５８の中にあって、第２接続要素３’’の中の相手雌部品２３’’の弁スピンドル５７を短い距離押圧し、その結果、バイパス弁６３が弁座６１のところで開くことになる。すると、それぞれの接続要素３’、３’’の第１及び第２の貫流ダクト２７’、２７’’は、ここで媒質を通流させるために開く。この位置において、それぞれの接続要素３’、３’’のバイパス弁６３は、バイパス弁６３の穴６５が接続ダクト６７の外側にあってシール８３により封止され始まるところまで移動したことになる。接続ダクト６７はこれで閉じられる。
【００３８】
接続が続くと、ロックボール５１がニップル本体３７のグルーブ８５の中に押し下げられることにより、接続要素３’、３’’は自動的に共にロックされ、それぞれの雌部品２３’、２３’’のロックスリーブ１７によってロック位置に入れられる。各ロックスリーブ１７はロック位置に向かう方向にばね押しされ、前記ロック位置において、ロックスリーブ１７はロックボール５１（いわゆるボールキャッチ５２）を噛み合い位置に保持し、これによって、雄部品２１’、２１’’がそれぞれ雌部品２３’、２３’’において接続された位置でロックされることになる（図４ｃを参照）。ロッキングのために、外部スリーブ１５の方は、それぞれの接続要素３’、３’’の中心に位置決めされたばね８７を使ってロックスリーブ１７を移動させる。これで、２つの接続要素３’、３’’を互いに接続する時、ロッキングは自動的に行われる。
【００３９】
図４ｃは、マルチコネクタ１の完成した接続を示す。マルチコネクタ１は今、ロックボール５１によってロックされ、バイパス弁６３はそれぞれの接続要素３’、３’’で閉じられ、それぞれの接続要素３’、３’’の圧力側と戻り側の間の接続ダクト６７を通過できる流れは無くなる。第１接続要素３’は、第１雄部品２１’と第１雌部品２３’を備えている。第２接続要素３’’は、第２雄部品２１’’と第２雌部品２３’’を備えている。すなわち、第１雄部品２１’は第２雌部品２３’’の嵌入し、第２雄部品２１’’は第１雌部品２３’に嵌入する。
【００４０】
それぞれの接続要素３’、３’’を切り離すと、その外部スリーブ１５が同時に互いに遠ざかる方向に移動させられる。すなわち、各外部スリーブ１５は、それぞれの雌部品２３’、２３’’のロックスリーブをばね押しに抗して雄部品２１’、２１’’から遠ざかる方向に移動させ、これで、雄部品２１’、２１’’が雌部品２３’、２３’’から外れることになる。それぞれのニップル弁３９は、ばね４５によって押し戻され、それぞれのニップル本体３７に対してシールを形成する。それぞれのキャッチスリーブ５３と弁スピンドル５７は、ばね８９によって押し戻され、これにより、バイパス弁６３が弁座６１に対してシールを形成する。同時に、このばね戻し作用により、バイパス弁６３は貫流ダクト２７’、２７’’と接続ダクト６７の間の通路を開放する。両方のロックスリーブ１７が同時に作動しなければならないという事実により、これで不意の切り離しは防止される。
【００４１】
図４ａ〜４ｃに則して述べた接続要素３’、３’’は同一であり、これら接続要素の１つだけの機能を説明したに過ぎないが、そのコンポーネントとコンポーネント動作は、両方の接続要素３’、３’’にとって同じである。
【００４２】
図５は、図４ｃに示した、接続位置におけるマルチコネクタ１の横断面の１セクションの図解的拡大図である。これは、マルチコネクタ１を通過する流れを明瞭に示す（破線）。閉じられたバイパス弁６３は、接続ダクト６７を通過する流れを阻止する。外部スリーブ１５は、雄部品２１と雌部品２３のそれぞれの中心線ＣＬに平行な方向に移動できる。雌部品２３のロックスリーブ１７も同じ方向に移動できる。
【００４３】
図６は、マルチコネクタ１の接続要素３’の第２実施例を概略で示す。この実施例によれば、バイパス弁デバイス５９は、主として雌部品２３における貫流ダクト２７’’の開閉を目的にして雌部品２３に配置された弁スリーブ９１からなる。弁スリーブ９１を中心線ＣＬに沿って雌部品２３の内側で内向きに移動させると、第２接続要素の挿入された雄部品２１の中のニップル本体３７により、雌部品２３の貫流ダクト２７は開放される。切り離しが行われた時に弁スリーブ９１がばね８９によって跳ね返されると、弁スリーブ９１は、シール９３を使って雌部品２３の弁スピンドル５７に対してシールを形成し、これにより、貫流ダクト２７は閉じられる。弁スリーブ９１の壁９５はそこで同じ並びになり、接続ダクト６７の口９４を開放する結果、媒質は接続要素３’において第１貫流ダクト２７’から第２貫流ダクト’’へ、又は逆の方向に流れることができる。従って、貫流ダクト２７’、２７’’が開位置にある時、弁スリーブ９１の壁９５は接続ダクト６７を閉じる。貫流ダクト２７’、２７’’が閉位置にある時、接続ダクト６７は弁スリーブ９１の壁９５によって閉じられない。弁スリーブ９１を内向きに移動させると、弁スリーブ９１の上のシール９３は弁スピンドル５を遠ざける方向に移動させ、その結果、貫流ダクト２７は開放され、同時に弁スリーブ９１の壁９５の方は接続ダクト６７を密封する。これで、マルチコネクタ１が接続された位置にある時、媒質は油圧ポンプ７７からマルチコネクタ１を経由して工具７９へと流れ、また、第２接続部品７に戻ることができる（図８を参照）。
【００４４】
上で述べたマルチコネクタ１のバイパス機能は、油圧ポンプ７７が遮断不要であり、それゆえ、マルチコネクタ１の急速かつ容易な操作が可能になることを意味する。急速操作はまた、接続要素３’、３’’が１つの雄部品２１と１つの雌部品２３から構成されている結果としても達成される。例えば、１つのホース端が２つの雌部品と共に配置され、１つのホース端が２つの雄部品と共に配置されている場合、ユーザは正しいホース端を見つける必要が無い。
【００４５】
図７は、マルチコネクタ１の第３実施例を概略で示す。各接続要素３’、３’’が２つの雄部品２１と２つの雌部品２３を備えている。雄部品２１は雌部品２３に嵌入する。４本の高圧ホース９が、回動コネクタ９７を介して接続要素３の後部１３の本体に接続されている、すなわち、接続要素３’’とホース端３３の間に取り付けられている。回動コネクタ９７は、ホース９を回転させる必要なしに接続要素３’’が回転できることを意味する。こうして、接続のためのマルチコネクタ１の扱いが単純化される。接続要素３’、３’’の２つの雄部品２１と２つの雌部品２３は、後部１３の本体の正面セクション２５に取り付けられている。貫流ダクト（図示なし）は、それぞれ雄部品２１から雌部品２３の中まで後部１３の本体を通って、後部１３の本体の後側セクション１１に配置された回動コネクタ９７のための接続部品（図示なし）へと延びる。ラグ９９の形の操作デバイス２９が、マルチコネクタ１を切り離すために後部１３の各本体に配置されている。各接続要素３’、３’’の操作デバイス２９は、両方の雌部品２３（図示なし）のロックスリーブ１７と噛み合うように配置されている。
【００４６】
図８は、緊急装置１０３と共に使用した時のマルチコネクタ１を概略で示す。２本の高圧ホース９が油圧ポンプ７７に接続され、接続要素３がホースの各端３３に取り付けられている。各端に接続要素３を付けた２本の高圧ホース９を備えているホースパッケージ１０１が、油圧ポンプ７７を緊急工具７９に接続するために地面の上に置かれる。２本の高圧ホース９が緊急工具７９に接続され、接続要素３がホース端３３に取り付けられている。
【００４７】
緊急要員（図示なし）は、ホースパッケージ１０１のどちらの端も、油圧ポンプ／緊急工具７７、７９と結合したそれぞれの接続要素３に接続することができる。接続要素３は同一であるから、緊急要員は正しい端を見つける必要がなく、時間を節約できる。
【００４８】
図９は、マルチコネクタ１の第４実施例を概略で示す。第１接続要素３’は第１雌部品２３’と第２雌部品２３’’を備えている。第１雌部品２３’は、第１貫流ダクト２７’を介して第１接続部品５に接続されている。第２雌部品２３’’は、第２貫流ダクト２７’’を介して第２接続部品７に接続されている。外部スリーブが、第１雌部品２３’のロックスリーブ１７と噛み合って操作デバイス２９を形成する。接続ダクト６７が、第１貫流ダクト２７’を第２貫流ダクト２７’’に接続する。バイパス弁デバイス５９が、第１貫流ダクト２７’と第２の貫流ダクト２７’’の間の接続ダクトを開閉すべく接続ダクトの中に配置されている。バイパス弁デバイス５９は、レバーの形の操作デバイス６０により操作されるように接続されている。操作デバイス６０の方は、マルチコネクタ１を接続する時、第２接続要素３’’の第１雄部品２１’により作用される。雌部品２３’、２３’’の弁とニップル本体３７が接続後に開くのと同時に、操作デバイス６０は、バイパス弁デバイス５９を第１貫流ダクト２７’と第２貫流ダクト２７’’の間で開かせる。完成した接続を図９ｂに概略で示す。
【００４９】
図９ｃ及び９ｄは、マルチコネクタ１の第５実施例を概略で示す。この実施例によれば、接続ダクト６７は、第１及び第２の雄部品２１’、２１’’を備えている第１接続要素３’に配置されている。第２接続要素３’’に配置された第１及び第２の雌部品は各々、雄部品２１’、２１’’の側のニップル弁３９を作動させるための操作デバイス６０を備え、これによって作動させられたニップル弁の方はバイパス弁デバイス５９を作動させる。
【００５０】
本発明は、上で述べた実施例に限られると考えるべきでなく、本発明の枠内で様々な組み合わせや改良が可能である。例えば、より多くの雄部品と雌部品を接続要素の中に配置することができ、例えば６個又は８個である。あるいは代わりに、バイパス弁デバイスを接続ダクトの中に配置することができ、ここでは、接続ダクトの開閉のために雄部品と雌部品の中の弁によりシート弁が作動させられる。
【００５１】
加えて、操作デバイスは、マルチコネクタを切り離し、バイパスを開放する一体型のグリップデバイスを形成することができよう。
【００５２】
雄部品と雌部品は、耐食性と長寿命を有する焼入れ鋼又は黄銅クロムメッキから製造できる。Ｏリングの材料は、ニトリルゴム、バイトン、ＥＰＤＭゴム等であってよい。弁デバイスは、鋼、黄銅等で作ることができる。雄部品と雌部品は、ロックワッシャ、メカニカルジョイント等を使って取り付けることができる。ばね要素は、圧縮可能なプラスチックばね又はスリーブであってよい。幾つかの接続ダクトを貫流ダクト相互間の後部本体の中に配置することができる。それら構造の同一である時、例えば戻り管と圧力管が異なる特性を有し、異なる寸法を有する場合、ユーザが正しい接続要素を互いに接続するのを助ける目的で接続要素に識別色を付けるのが好適である。
【００５３】
バイパス機能は、無論、マルチコネクタの第１接続要素と第２接続要素の両方に配置することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る接続要素の第１実施例の概観図である。
【図２ａ】マルチコネクタを備えている図１に示した種類の２つの接続要素の概観図である。
【図２ｂ】マルチコネクタを備えている図１に示した種類の２つの接続要素の概観図である。
【図３】接続要素の図解的横断面図である。
【図４ａ】マルチコネクタの接続順序の図解的横断面図である。
【図４ｂ】マルチコネクタの接続順序の図解的横断面図である。
【図４ｃ】マルチコネクタの接続順序の図解的横断面図である。
【図５】図４ｃに示した横断面の１セクションの図解的拡大図である。
【図６】マルチコネクタの接続要素の第２実施例の図解的横断面図である。
【図７】マルチコネクタの第３実施例の概観図である。
【図８】使用時のマルチコネクタの概観図である。
【図９ａ】マルチコネクタの第４実施例の概観図である。
【図９ｂ】マルチコネクタの第４実施例の概観図である。
【図９ｃ】マルチコネクタの第５実施例の概観図である。
【図９ｄ】マルチコネクタの第５実施例の概観図である。
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図９ｃ】
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【図９ｄ】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年11月30日(2007.11.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の接続要素（３’、３’’）を備え、マルチコネクタ（１）が第１及び第２の雄部品（２１’、２１’’）と第１及び第２の雌部品（２３’、２３’’）を備え、前記接続要素の１つ（３’）が、ロック位置に向けてばね押しされるロックスリーブ（１７）を備えている雌部品（２３’’）を備え、前記ロック位置において、前記ロックスリーブ（１７）が、前記雄部品（２１’）を前記雌部品（２３’’）の中で接続位置にロックするためにボールキャッチ（５２）を噛み合い位置に保持する働きをし、前記ロックスリーブ（１７）が、前記第１接続要素（３’）を前記第２接続要素（３’’）から外すためにばね押しに抗して前記雄部品（２１’）から遠ざかる方向（ｐ）に移動できるようになっている、圧力下媒質用のホース（９）のためのマルチコネクタにおいて、
前記雌部品（２３’’）の前記ロックスリーブ（１７）が前記外す作業のために操作デバイス（２９）と結合しており、
前記第１接続要素（３’）が、前記第２雄部品（２１’’）と前記第１雌部品（２３’）を備え、前記第２接続要素（３’’）が、前記第１雄部品（２１’）と前記第２雌部品（２３’’）を備えていることを特徴とする、請求項１に記載のマルチコネクタ。
【請求項２】
前記操作デバイス（２９）が、前記第１接続要素（３’）の後部（１３）の本体の周囲に配置された可動外部スリーブ（１５）であることを特徴とする、請求項１に記載のマルチコネクタ。
【請求項３】
ホースプロテクタ（３１）が前記接続要素（３’、３’’）に隣接して配置され、かつ、前記接続要素（３’、３’’）に接続された前記ホース（９）の周囲に配置されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載のマルチコネクタ。
【請求項４】
回動コネクタ（９７）が前記接続要素（３’、３’’）と結合して取り付けられ、かつ、これと前記ホース（９）の間に取り付けられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項５】
貫流ダクト（２７’、２７’’、２７’’’、２７’’’’）が前記マルチコネクタ（１）を通って接続部品（５、７）へと延び、少なくとも１つの接続ダクト（６７）が接続要素（３’）において２つの貫流ダクト（２７’、２７’’）を互いに接続し、前記接続ダクト６７）は、媒質が前記貫流ダクト（２７’、２７’’）の間を流れるように操作デバイス（６０）により操作されるバイパス弁デバイス（５９）を使って開放できることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項６】
前記操作デバイスが、前記雄部品（２１’’）に配置されたニップル装置（５８）からなり、前記バイパス弁デバイス（５９）が、前記接続ダクト（６７）の開閉のために移動できるように前記雌部品（２３’）の中に配置されていることを特徴とする、請求項５に記載のマルチコネクタ。
【請求項７】
前記バイパス弁デバイスが、前記雌部品（２３’）の貫流ダクト（２７’’）を開閉するために前記雌部品（２３’）の中に配置された弁スリーブ（９１）からなり、前記貫流ダクト（２７’’）が開位置にある時、前記弁スリーブ（９１）の壁（９５）が前記接続ダクト（６７）を封止し、前記貫流ダクト（２７’’）が閉位置にある時、前記接続ダクト（６７）が前記弁スリーブ（９１）の壁（９５）によってもはや封止されなくなることを特徴とする、請求項５又は６に記載のマルチコネクタ。
【請求項８】
前記接続要素（３’）が１つの雄部品（２１’’）と１つの雌部品（２３’）を有することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項９】
前記接続要素（３）が２つの雌部品と２つの雄部品を有することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のマルチコネクタ。
【請求項１０】
ホースパッケージ（１０１）が、前記ホースパッケージ（１０１）の各端に、請求項１〜９のいずれか１項に記載の第１及び第２の接続要素（３’、３’’）を付けた形で配置されていることを特徴とする緊急装置用ホースパッケージ（１０１）。
【国際調査報告】
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