(57)【要約】  電気通信ネットワークを介してデジタルマルチメディア文書を供給するシステムは、ネットワーク(20)に接続され、リアルタイムにデジタルマルチメディア文書を再生するように構成された再生インタフェース(32)を備えるユーザ端末(30)にデジタルマルチメディア文書を流すように構成された文書サーバ手段(10)を備える。文書サーバ手段(10)は、文書の所定の一部分を特定する値を有する再生インデックスと関連付けられたデジタルマルチメディア文書を含むマルチメディアコンテンツサーバ(11)と、コンテンツサーバからユーザ端末への文書の伝送の間の所定時刻に、送信されていた文書の一部分に対応する再生インデックス値を判定するインデックス判定手段(12)と、インデックス判定手段により判定された再生インデックス値によって特定された文書の一部分から始まる、コンテンツサーバからユーザ端末への文書の伝送を開始する伝送開始手段(12)とを備える。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク（２０）に接続されると共に、それぞれがリアルタイムにデジタルマルチメディア文書を再生するように構成された再生インタフェース（３２）を備えるユーザ端末（３０）にデジタルマルチメディア文書を流すように構成された文書サーバ手段（１０）を備えた、電気通信ネットワークを介してデジタルマルチメディア文書を供給するためのシステムであって、
前記システムは、前記文書サーバ手段（１０）が、
それぞれが文書の所定の一部分を特定する値を有する再生インデックスと関連付けられたデジタルマルチメディア文書を含むマルチメディアコンテンツサーバ（１１）と、
コンテンツサーバからユーザ端末に対するあらゆる文書の伝送の間の所定時刻に、その時に送信されていた文書の一部分に対応する現在の再生インデックス値を判定するためのインデックス判定手段（１２）と、
前記インデックス判定手段により前もって判定された再生インデックス値によって特定された前記文書の一部分から始まる、コンテンツサーバからユーザ端末に対する文書の伝送を開始するための伝送開始手段（１２）と
を備えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記サーバ手段が、
それに対して関連するユーザが再生する権利を有する全ての文書の基準のリストを含んでいる、各ユーザに関するユーザ情報と、
関連するユーザに対する前記文書の再生における最新の中断の時に送信されていた文書の一部分に対応する、前記リストが提供する各文書の基準に対する少なくとも１つの再生インデックス値と
を有するユーザデータベース（１４）を更に備え、
前記伝送開始手段が、関連するユーザ及び文書に関するユーザデータベースに格納された再生インデックス値によって特定された前記文書の一部分から始まる、コンテンツサーバからユーザ端末に対する文書の伝送を開始するように構成される
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記サーバ手段が、ユーザ端末に対する文書の伝送の間の時間間隔で、コンテンツサーバが提供する文書に関連付けられたインデックス値を定期的に更新するための手段を備える
ことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
コンテンツサーバが提供する文書に関連付けられた再生インデックスが、従属部分の事前に定義されたセットに対する前記文書の内容の体系化を説明する走査検索データを含み、
各ユーザ端末の再生インタフェースが、
コンテンツサーバが提供する所定の文書に関連付けられた前記走査検索データを処理すると共に、ユーザに提示するための手段と、
文書サーバ手段に送信されると共に再生されるべき文書の基準を含んでおり、必要に応じて、文書に関連付けられた走査検索データから判定された走査検索オプション情報を更に含んでいる、文書を再生するリクエストを生成するための手段とを備え、
前記走査検索オプション情報が、関連する端末のユーザによって選択されると共に、そこから文書の再生が開始されるべき、文書の従属部分を示す
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５】
再生リクエストに含まれる走査検索オプション情報が、選択された文書の従属部分に対応する文書の再生インデックス値を含み、
前記インデックス値が、関連する端末の再生インタフェースによって、文書の走査検索データから判定される
ことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
文書サーバ手段内の前記インデックス判定手段が、文書再生リクエストに含まれる前記走査検索オプション情報から、選択された文書の従属部分に対応する文書の再生インデックス値を判定するように構成される
ことを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
コンテンツサーバが提供する文書に関連付けられた前記再生インデックスが、文書の開始以後に経過した伝送時間を測定するように構成される一時的なインデックスを含み、
一時的なインデックス値が、事前に定義された時間単位で表される数値で構成される
ことを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
再生インデックスの特定の値が、インデックスが関連付けられる事前に定義された文書の従属部分の始まりを示すタグに関連付けられる
ことを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
ユーザ端末が、ＩＰタイプの端末である
ことを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
ユーザ端末が、電話網に接続された音声アクセス電話端末であると共に、
前記システムが、
ユーザ端末の再生インタフェースを構成すると共に、電話網を介してアクセス可能である音声サーバと、
電話網における音声サーバとインターネットタイプのネットワークにおける文書サーバ手段との間で使用されるそれぞれの通信プロトコルに従ってやり取りを改作するために、前記音声サーバと、それに対して前記マルチメディア文書サーバ手段が接続されるインターネットタイプのネットワークとの間の相互接続を提供する適応サーバと
を更に備えることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
コンテンツサーバが提供する文書が、デジタルオーディオブックであると共に、
各文書の内容が、紙の本の内容の体系の特徴によって定義されたタイプの従属部分のセットに体系化される
ことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の文書供給システムにおけるユーザ端末の使用に適合した再生インタフェースを備えるという点で特徴付けられる、電気通信ネットワークに接続可能なユーザ端末であって、
前記インタフェースが、
コンテンツサーバが提供する所定の文書に関連付けられた走査検索データを処理すると共に、ユーザに提示するための手段と、
文書サーバ手段に送信されると共に再生されるべき文書の基準を含んでおり、必要に応じて、文書に関連付けられた走査検索データから判定された走査検索オプション情報を更に含んでいる、文書を再生するリクエストを生成するための手段とを備え、
前記オプション情報が、関連する端末のユーザによって選択されると共に、そこから文書の再生が開始されるべき、文書の従属部分を示す
ことを特徴とするユーザ端末。
【請求項１３】
請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載のデジタルマルチメディア文書供給システムによって供給されたマルチメディアデジタル文書のユーザ端末における再生の方法であって、
前記方法が、
ユーザ端末で再生するべき文書を選択する段階と、
選択された文書に関連付けられた走査検索データを獲得する段階と、
文書の従属部分を前記走査検索データの関数として選択すると共に、選択された従属部分を表す走査検索オプション情報を生成する段階と、
再生のために選択される文書の基準と前記走査検索オプション情報とを含む再生リクエストを作成すると共に、前記リクエストをネットワークを介して文書サーバ手段に送信する段階と、
前記走査検索オプション情報から文書サーバ手段によって判定された前記文書の従属部分から始まる選択された文書を受信すると同時に再生する段階と
を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は、遠隔アクセスと、通信ネットワークを介してマルチメディアコンテンツが放送サーバによって利用可能になった閲覧の分野である。
【０００２】
本発明は、特に、聴取端末のユーザによって傾聴されるデジタルファイルの形式のオーディオブックの分野に関係する。それにもかかわらず、本発明は、例えば、話された作品、歌われた作品、もしくは音楽の作品に対応する内容を有するあらゆるタイプのデジタルオーディオファイルに適用される。
【背景技術】
【０００３】
具体的には、本発明は、ストリーミングモードでそのような文書をネットワークに接続されたユーザ端末に対して供給するように構成された文書サーバ手段を備える、電気通信ネットワークを介してマルチメディアデジタル文書を供給するためのシステムに関係する。
【０００４】
本発明の状況において、“ストリーミング（streaming）”は、通常は圧縮された形式でマルチメディアコンテンツを放送すること、そしてダウンロードせずに送信先端末でリアルタイムにそれらを再生すること、すなわち端末がそれらを受信するのと同時に再生することを指す。
【０００５】
更に、本発明の状況において、話された作品は、本、新聞、雑誌の記事、ラジオ放送、演劇、専門家の雑誌、キットの形で供給されたアイテムを組み立てるための取扱説明書のような技術マニュアル、ガーデニング雑誌、調理方法、一般的な辞書もしくは専門家の辞書、文書形式におけるヘルプ手段等のオーディオバージョンに対応し得る。そのような作品は、直接それらの著者または翻訳者によって、デジタル形式で格納されると共にデジタル形式で再生されるか、あるいはそれらは、テキスト読み上げ技術（Text To Speech technology）のような専用の技術を用いて合成され得る。
【０００６】
例えば、本発明は、更に、解説を有する音楽コンサートの記録を含むデジタルファイル、または話された作品、歌われた作品、もしくは音楽の作品を提供するラジオ放送に適用される。
【０００７】
インターネットのような電気通信ネットワークは、現在格納されたテキスト（本、論文等）を含むデジタル文書をダウンロードするためのサービスを提供する。この種類のサービスから利益を得るために、ユーザは、一般的に、最初に商業インターネットサイトと契約しなければならないと共に、加入は、通常決済を伴う。
【０００８】
従って、従来の方法では、選択されたオーディオブックを傾聴することを望むユーザは、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、または携帯情報機器（ＰＤＡ）を用いて、デジタルオーディオコンテンツを供給するインターネットサイトに最初に接続され、ユーザは、その場合に、彼のアクセス及びダウンロードの権利が、彼の加入との整合性に関して証明され得るように、または、彼が加入していない場合、彼の注文及び／または彼の注文に対する決済の確認の後、サイトによって識別される。一度インターネットサイトによって識別／認証されると、ユーザは、その場合に、彼が自分のネットワーク接続経由で彼の端末に選択してダウンロードし得るオーディオ文書（例えば、新聞、ラジオ放送）のリストにアクセスすることができる。
【０００９】
オーディオブックを供給する分野において有名な会社である“Audible”社は、現在、全てのタイプの口語のオーディオコンテンツをダウンロードするためのオンライン購読サービスをその顧客に提供する。
【００１０】
“Audible”社の提案は、従って、例えば、低ビットレート（ダイヤルアップ）接続、またはＡＤＳＬ接続を用いて会社のウェブサイトに接続されているユーザによって必要とされるオーディオ文書に対応するデジタルファイルをダウンロードするための決済に基づいている。
【００１１】
一度デジタルオーディオファイルがユーザによって前もって選択されたフォーマットでダウンロードされたならば、それらは、デジタルコンパクトディスク（ＣＤ−ＲＯＭ）に書き込まれ得るか、もしくはダウンロードファイルのデジタル形式と互換性があるプレーヤ、例えばＭＰ３もしくはＭＰ４プレーヤにロードされ得るか、もしくはハードウェア及び／またはソフトウェアプレーヤを使用して直接傾聴され得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
“Audible”社のような可聴式のコンテンツのプロバイダによって現在提供された解決策の主要な欠点は、それらが、長い時間がかかると共に、ダウンロードされたファイルを格納しなければならない端末においてかなりのメモリスペースを占有する、多量のデジタルデータの完全なダウンロードを課すという事実と連結される。
【００１３】
この欠点を例証するように、オーディオブックは、例えば、約７枚のＣＤ−ＲＯＭ、または非圧縮形式で約８時間の傾聴、またはＭＰ３圧縮形式で７００メガバイトのメモリに相当する、紙表紙の本の形式で３００ページを含んでいる。更に、それは、低ビットレート５６［ｋｂｐｓ］（キロビット／秒）のインターネット接続経由で、約７０時間のダウンロードを表す。
【００１４】
更に、上述のダウンロードの制限（期間、メモリスペース）は、それらが限られた記憶容量しか備えていないので、“軽い（light）”端末の使用と両立しないか、あるいは、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳ、または他のタイプの電気通信ネットワークと接続されたセルラー電話のような移動体通信端末を用いて動いているときの使用と両立しない。
【００１５】
現在の解決策の別の欠点は、ダウンロードされたオーディオブックを走査検索（browsing）することに関係する。一度文書が、ユーザ端末、例えばＰＣのハードディスクもしくはメモリにダウンロードされて格納されたら、それを再生するための手段は、それが以前に中断された文書における場所から後で再生を再開することに関して問題を引き起こす、連続的な再生のみを可能にする。ユーザは、従って、傾聴が中断された場所で彼が傾聴を再開し得る前に、例えば、早送りモードにおいて彼のプレーヤを使用することによって、もしくは再生を前進させるために、文書が再生された時間の長さを表現するグラフィカルインタフェース上でグラフィックカーソルを推定されたポイントに動かすことによって、関連する文書の中断の概略の場所を決定することを要求される。
【００１６】
以前にダウンロードされたデジタルオーディオ文書の走査検索を向上させるために、ＤＡＩＳＹ（Digital Accessible Information SYstem：アクセシブルなデジタル情報システム）として知られている符号化及び走査検索標準が作成された。ＤＡＩＳＹは、デジタルオーディオファイルの記録標準であると共に、デジタルオーディオブックに適用され得る。
【００１７】
ＤＡＩＳＹ標準は、元来、デジタルオーディオファイルへのアクセスを容易にすると共に、オーディオ手段によって走査検索することを単純化することによって、視覚問題を有する人に対してユーザ親近感（friendliness）を拡張するように設計されていた。この目的のために、ＤＡＩＳＹは、標準を実装する専用のプレーヤを提案する。特に、ＤＡＩＳＹは、本に特有の概念に従って走査検索すること、紙フォーマットの本に手で触れているように、ページからページに、段落（paragraph）から段落に、章（chapter）から章、文（sentence）から文に走査検索することを可能にする。
【００１８】
しかしながら、ＤＡＩＳＹフォーマットにおけるデジタルオーディオファイルは更にユーザフレンドリーである走査検索機能と両立すると共に、特にオーディオブックユーザの期待に良く適合するが、それらは、更に従来のフォーマット（例えば、ＭＰ３フォーマット）のオーディオブックより記憶容量を更に必要とするという欠点を有している。この理由のために、ＤＡＩＳＹフォーマットにおけるデジタルオーディオ文書は、ＣＤ−ＲＯＭフォーマット、またはＤＶＤ−ＲＯＭフォーマットで通常販売される。そのような文書は、従ってオーディオブックサプライヤからのダウンロード、及び／または軽い（light）顧客端末上の記憶装置と両立しない。
【００１９】
本発明の特別な目的は、従来技術の上述の欠点を緩和することである。従って、本発明の１つの目的は、対応するデジタルファイルを事前に、部分的にもしくは完全にダウンロードすることなく、そして使用される顧客端末における高い記憶容量を必要とせずに、ユーザが、オーディオブックのようなマルチメディアコンテンツを傾聴すること、及びオーディオブックのようなマルチメディアコンテンツと相互に作用することを可能にする技術的解決策を提供ことである。
【００２０】
本発明の別の目的は、動いているときに、例えば低ビットレートであってもネットワークアクセスを提供する移動端末を用いて、傾聴されるべき作品の供給者によって利用可能にされたオーディオ形式のテキストコンテンツに対するアクセスを可能にする上述の種類の解決策を提案することである。
【００２１】
本発明の追加の目的は、傾聴されるべきマルチメディア作品に対応するデジタルオーディオファイルのコンテンツとの相互作用を容易にするこの種類の技術的解決策を提供することである。
【００２２】
本発明の更なる目的は、ユーザが、意識的にもしくは無意識に、あらゆるオーディオ作品に対する傾聴を、再生が中断されたところで正確に再開することを可能にするこの種類の技術的解決策を提供することである。
【００２３】
本発明の更なる目的は、ユーザが、デジタルオーディオファイルに対する傾聴を中止すると共に、紙の文書を使用する際にユーザによって通常利用される機能（文、段落、章等による早送り、及び巻き戻し）を模倣するデジタルファイルの中を走査検索するための機能の利益によって、後でデジタルオーディオファイルに対する傾聴を再開することを可能にするこの種類の技術的解決策を提供することである。
【００２４】
本発明の追加の目的は、使用される電気通信ネットワークに関係なしに、第１の端末で開始されると共に、別の端末で事前に定義された中断ポイントから続けられる傾聴を可能にするだけでなく、同じ人間工学設計の特徴、及び同じ品質のサービスを備えたあらゆるタイプの端末から、局所的に、もしくは遠く離れて使用され得るこの種類の技術を提供することである。
【００２５】
すなわち、本発明の全体の目的は、使用される聴取端末及びネットワーク接続から独立しているストリーミングモードにおいてデジタルサウンドファイルを受信する間に、デジタルサウンドファイルにアクセスするため、デジタルサウンドファイルを傾聴するため、そしてデジタルサウンドファイルを操作するための技術的解決策を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
上述の目的を達成するために、本発明の第１の特徴は、ネットワークに接続されると共に、それぞれがリアルタイムにデジタルマルチメディア文書を再生するように構成された再生インタフェースを備えるユーザ端末にデジタルマルチメディア文書を流すように構成された文書サーバ手段を備えた、電気通信ネットワークを介してデジタルマルチメディア文書を供給するためのシステムを本質的なものとする。本発明によると、このシステムは、文書サーバ手段が、それぞれが文書の所定の一部分を特定する値を有する再生インデックスと関連付けられたデジタルマルチメディア文書を含むマルチメディアコンテンツサーバと、コンテンツサーバからユーザ端末に対するあらゆる文書の伝送の間の所定時刻に、その時に送信されていた文書の一部分に対応する現在の再生インデックス値を判定するためのインデックス判定手段と、前記インデックス判定手段により前もって判定された再生インデックス値によって特定された前記文書の一部分から始まる、コンテンツサーバからユーザ端末に対する文書の伝送を開始するための伝送開始手段とを備えるという点で注目に値する。
【００２７】
例えば、文書をユーザ端末へ送信することは、同じ端末に対する文書の以前の伝送を中断した時に以前に格納されたインデックスから開始されるであろう。このインデックス値は、この例においては“伝送を再開する”という意味として定義され得ると共に、その場合に、中断の時に送信されていた文書の一部分に対応する。伝送のそのような中断は、例えば、問題の端末のユーザによる再生の故意の中断が発生した場合に、もしくは端末とコンテンツサーバとの間のネットワーク接続が切断された後で発生し得る。
【００２８】
本発明は、ストリーミングモードにおいて閲覧され得るあらゆるタイプのマルチメディアデジタルコンテンツ、オーディオデジタルコンテンツ、及び／または画像デジタルコンテンツに適用され得る。特に、本発明は、デジタルオーディオブックのような、ストリーミングモードのオーディオ形式のテキストコンテンツを閲覧する状況において、特に適当であると証明される。
【００２９】
本発明の好ましい機能によると、前記サーバ手段は、それに対して関連するユーザが再生する権利を有する全ての文書の基準のリストを含んでいる、各ユーザに関するユーザ情報と、関連するユーザに対する前記文書の再生における最新の中断の時に送信されていた文書の一部分に対応する、前記リストが提供する各文書の基準に対する少なくとも１つの再生インデックス値とを有するユーザデータベースを更に備え、前記伝送開始手段は、関連するユーザ及び文書に関するユーザデータベースに格納された再生インデックス値によって特定された前記文書の一部分から始まる、コンテンツサーバからユーザ端末に対する文書の伝送を開始するように構成される。
【００３０】
再生のそのような中断は、オーディオ形式におけるテキストコンテンツの再生を中断するつもりである顧客端末のユーザの故意の動作によって引き起こされ得る。これは、例えばユーザ端末上でキーを押すか、もしくは電子ブックマークを生成することのような、端末の再生インタフェースの機能を使用することを必要とし得る。そのような中断は、同様に、例えば、ネットワーク障害、あるいはユーザ端末におけるハードウェアまたはソフトウェアの故障の場合のような、ユーザの制御の範囲外にあり得る。
【００３１】
本発明の一実施例において、前記サーバ手段は、ユーザ端末に対する文書の伝送の間の時間間隔で、コンテンツサーバが提供する文書に関連付けられたインデックス値を定期的に更新するための手段を備える。この方法において、サーバ手段による文書の伝送の中断、またはユーザ端末による文書の再生の中断の場合、中断の前に関連するユーザ及び文書のためのユーザデータベースに格納された最新の再生インデックス値は、そのインデックス値によって特定された文書の一部分で始まる文書の次の再伝送で使用され得る。
【００３２】
本発明の有利な機能によると、コンテンツサーバが提供する文書に関連付けられた再生インデックス値は、従属部分の事前に定義されたセットに対する前記文書の内容の体系化を説明する走査検索データを含み、各ユーザ端末の再生インタフェースは、コンテンツサーバが提供する所定の文書に関連付けられた前記走査検索データを処理すると共に、ユーザに提示するための手段と、文書サーバ手段に送信されると共に再生されるべき文書の基準を含んでおり、必要に応じて、文書に関連付けられた走査検索データから判定された走査検索オプション情報を更に含んでいる、文書を再生するリクエストを生成するための手段とを備え、前記走査検索オプション情報は、関連する端末のユーザによって選択されると共に、そこから文書の再生が開始されるべき、文書の従属部分を示す。
【００３３】
１つの特別な機能によると、再生リクエストに含まれる走査検索オプション情報は、選択された文書の従属部分に対応する文書の再生インデックスの値を含み、このインデックス値は、関連する端末の再生インタフェースによって、文書の走査検索データから判定される。
【００３４】
一実施例において、文書サーバ手段内の前記インデックス判定手段は、文書再生リクエストに含まれる前記走査検索オプション情報から、選択された文書の従属部分に対応する文書の再生インデックスの値を判定するように構成される。
【００３５】
本発明の別の実施例において、その中でユーザ端末は、電話網に接続された音声アクセス電話端末であると共に、前記システムは、ユーザ端末の再生インタフェースを構成すると共に、電話網を介してアクセス可能である音声サーバと、電話網における音声サーバとインターネットタイプのネットワークにおける文書サーバ手段との間で使用されるそれぞれの通信プロトコルに従ってやり取りを改作するために、前記音声サーバと、それに対して前記マルチメディア文書サーバ手段が接続されるインターネットタイプのネットワークとの間の相互接続を提供する適応サーバとを更に備える。
【００３６】
簡潔に上で説明された文書を供給するための本発明のシステムは、その内容が紙の本の内容の体系の特徴によって定義されたタイプの従属部分のセットとして体系化されているデジタルオーディオブックを供給することに対して、有利に適用され得る。
【００３７】
本発明の第２の特徴は、簡潔に上で定義された文書供給システムにおけるユーザ端末の使用に適合した再生インタフェースを備えるという点で注目に値する、電気通信ネットワークに接続可能なユーザ端末を本質的なものとする。本発明によると、前記インタフェースは、コンテンツサーバが提供する所定の文書に関連付けられた走査検索データを処理すると共に、ユーザに提示するための手段と、文書サーバ手段に送信されると共に再生されるべき文書の基準を含んでおり、必要に応じて、文書に関連付けられた走査検索データから判定された走査検索オプション情報を更に含んでいる、文書を再生するリクエストを生成するための手段とを備え、前記オプション情報は、関連する端末のユーザによって選択されると共に、そこから文書の再生が開始されるべき、文書の従属部分を示す。
【００３８】
好ましい実施例において、この再生インタフェースは、ユーザ端末に常駐するデータ処理プログラムか、またはサーバ手段に対する端末の接続の間、例えばインターネットブラウザタイプのソフトウェアを用いて、電気通信ネットワークを介してデジタルマルチメディア文書サーバ手段からダウンロード可能なデータ処理プログラムの形式をとる。従って、更に本発明は、この種類の再生インタフェースコンピュータプログラムを本質的なものとする。
【００３９】
本発明の第３の特徴は、上で簡潔に説明されたような本発明のデジタルマルチメディア文書供給システムによって供給されたマルチメディアデジタル文書のユーザ端末における再生の方法を本質的なものとし、前記方法は、ユーザ端末で再生するべき文書を選択する段階と、選択された文書に関連付けられた走査検索データを獲得する段階と、文書の従属部分を前記走査検索データの関数として選択すると共に、選択された従属部分を表す走査検索オプション情報を生成する段階と、再生のために選択される文書の基準と前記走査検索オプション情報とを含む再生リクエストを作成すると共に、前記リクエストをネットワークを介して文書サーバ手段に送信する段階と、前記走査検索オプション情報から文書サーバ手段によって判定された前記文書の従属部分から始まる選択された文書を受信すると同時に再生する段階とを有するという点で注目に値する。
【００４０】
前述の端末及び前述の再生方法と関連付けられた利点は、文書を供給するための本発明のシステムに関して簡潔に上で説明された利点と同じである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
本発明の他の特徴及び利点は、限定しない一例の目的で提供された本発明の好ましい実施例の以下の説明を、対応する添付の図面を参照して読むことによって、更に明らかに明白になる。
【００４２】
そのシステムにおいて、電気通信ネットワークが、インターネットタイプのネットワークであると共に、ユーザ端末が、ＩＰ（インターネットプロトコル：Internet Protocol）端末である、デジタルマルチメディア文書を供給するための本発明のシステムの第１の実施例は、図１及び図２を参照して、以下で説明される。
【００４３】
図１に示されたように、マルチメディア文書を供給するための本発明のシステムは、電気通信ネットワーク２０を介して、及びネットワークに接続されたユーザ端末を介して、マルチメディア文書に対するストリーミングタイプ伝送モードにおけるアクセスを提供する文書サーバ１０を備える。
【００４４】
この例において、ネットワーク２０は、インターネットタイプのネットワークか、またはインターネットタイプのネットワークに接続されたインターネットアクセスネットワーク、例えばＧＳＭもしくはＵＭＴＳネットワークである。
【００４５】
ユーザ端末３０は、関連するユーザ端末の本質の機能のような標準の接続手段によって、ネットワーク２０に接続されている。
【００４６】
図１に示された例において、考察されたユーザ端末は、ＩＰ端末であり、すなわちインターネットタイプのネットワークと直接接続され得るか、もしくはインターネットアクセスネットワークまたは装置を介して接続され得る端末である。従って、ＩＰ（インターネットプロトコル：Internet Protocol）ユーザ端末は、ダイヤルアップモデムまたはＡＤＳＬモデムを装備しているか、あるいはインターネットと接続されるホームゲートウェイと接続されたパーソナルコンピュータ、ＧＰＲＳもしくはＵＭＴＳ電話端末、またはＷｉＦｉアクセスポイントに接続された携帯情報機器（ＰＤＡ）であり得る。
【００４７】
各ユーザ端末３０は、ネットワーク２０を介して獲得されたマルチメディア文書を流す（ストリーミングする）ためのインタフェース（３１、３２）を備える。図１及び図２において示された例において、このインタフェースは、それ自体は再生インタフェースを構成すると共に、文書サーバ１０からデジタルマルチメディア文書を流すように構成されたソフトウェアアプリケーション３２と関連付けられる標準のインターネットブラウザ３１である。
【００４８】
添付された図において示される選択された実施例において、文書サーバ１０は、３つのサブシステムから構成される。
【００４９】
・顧客アカウント、ユーザ顧客再生セッション、及びその内容が以下で説明されるユーザデータベース１４を特に管理する管理サーバ１３。
【００５０】
管理サーバは、同様に、ユーザアクセス及び再生の権利を確認する（認証）。
【００５１】
・分配するために提供された文書を格納すると共に、各文書は恐らく複数ファイルから構成されるデジタルマルチメディアコンテンツサーバ１１。
【００５２】
・ストリーミングを支援する通信プロトコルに従って、リクエストに基づくコンテンツサーバ１１に格納された文書の伝送を処理するストリーミングモード伝送サーバ（ストリーミングサーバ）１２。
【００５３】
もちろん、ネットワークにおけるサーバ１１、サーバ１２、及びサーバ１３は、１つのサーバマシンにおいて物理的に結合され得る。
【００５４】
本発明によれば、コンテンツサーバ１１に格納されるマルチメディア文書の各々は、文書の所定の一部分を特定する値を有する再生インデックスと関連付けられる。ここで、“一部分（portion）”は、関連する文書における特定の場所か、またはその線形の再生の範囲（linear playback dimension）の中（文書の最初と最後との間）の文書の特定の従属部分（sub portion）またはセグメントのことを指す。
【００５５】
一つの特別な実施例において、各文書と関連付けられた再生インデックスは、時間インデックスであるか、または時間インデックスを含み、時間インデックスは、すなわちその値が関連する文書の開始から経過した伝送時間を測定するインデックスである。インデックス値は、その場合に、事前に定義された時間単位、例えばミリセカンド（ｍｓ）において表された数値に対応する。例えば、１時間の再生時間を有するデジタルオーディオブックの再生インデックスは、０［ｍｓ］（文書の最初）から３，６００，０００［ｍｓ］（文書の最後）までの３，６００，００１個の値から構成されるであろう。
【００５６】
本発明の一つの特別な実施例において、文書の再生インデックスは、例えば、文書を顧客端末に送信しているときに、ストリーミングサーバにおいて“オンザフライ（on the fly）”で生成される。
【００５７】
本発明によると、コンテンツサーバが提供するあらゆる文書と関連付けられた再生インデックスは、従属部分の事前に定義されたセットに対する関連する文書の内容の体系化を説明する走査検索データ（browsing data）を含む。
【００５８】
デジタルオーディオブックの分野において、ペーパブックの内容の典型的な体系、すなわち部分、章、ページ、段落、文、言葉等のタイプの階層型体系によって定義されたように、この走査検索データは文書の体系を表す。
【００５９】
実際には、この種類のインデックスは、文書の事前に定義された従属部分の始まり及び／または終わりを示す再生時間インデックステキスト及び／またはデジタルタグの特定の値を関連付けることによって生成されることができ、例えば、タグ‘１；５２；３；５’は、文書の第１の章の５２番目の段落の３番目の文の５番目の言葉に印を付けるであろう。
【００６０】
再生インデックスが、再生が開始されてから経過した時間の概念なしで、タグタイプのインデックスのみで構成され得る点に注意が必要である。
【００６１】
再び図１を参照すると、管理サーバ１３は、ユーザデータベース１４を備える。本発明によれば、文書放送サービスのクライアントとして登録された各ユーザに関して、ユーザデータベース１４は、それに対して関連するユーザが再生の権利を有している全ての文書の基準のリストを含んでいるユーザ情報と、その基準のリストが提供する各文書の基準に対する少なくとも１つの文書再生インデックス値とを有する。この格納されたインデックス値は、もしそれがゼロまたは無効ではない場合、ユーザによる文書の再生における以前の中断の時に獲得された文書のインデックス値である。従って、このインデックス値は、再生が中断された時に送信されていた文書の一部分を特定する。
【００６２】
特定のユーザ及び特定の文書に関して格納されるインデックス値は、同様に、ユーザによって電子的に配置された電子ブックマークに対応し得る。例えば、データベースに格納されるインデックス値の性質（ブックマーク、中断の値等）は、データベースにおける特殊情報、または特別なフィールドによって指定される。
【００６３】
前述の再生インデックス値、すなわちユーザデータベース１４に格納されるインデックス値を獲得するために、ストリーミングサーバ１２は、インデックス判定モジュール、実際にはコンテンツサーバからユーザ端末に対するあらゆる文書の伝送の間の所定時刻に、現在のインデックス値と呼ばれる、その時に送信されていた文書の一部分に対応する再生インデックスの値を判定するためのソフトウェアモジュールを備える。
【００６４】
具体的には、インデックス判定モジュールは、ユーザ端末に関連する文書の伝送の間、定期的に、すなわち通常の時間間隔で、この現在のインデックス値を判定する。このように判定された各現在のインデックス値は、その場合に、ストリーミングサーバ１２によって管理サーバ１３に対して送信され、その場合に、管理サーバ１３は、ストリーミングサーバから受信された最新の現在のインデックス値に関連するユーザ及び文書に対応するユーザデータベース１４の専用のフィールドを更新する。
【００６５】
この方法では、ユーザ端末を介した文書再生の意図的な、もしくは意図的でない中断の場合には、関連するユーザ及び文書に関するデータベース１４に格納された最新の再生インデックス値は、そのユーザによる文書再生の次の再開に関して、文書の伝送を開始するための再生インデックス値の役割を果たす。
【００６６】
この目的を達成するために、本発明によれば、ストリーミングサーバ１２は、問題のユーザ及び文書に関するユーザデータベース１４に格納される情報からインデックス判定モジュールによって前もって獲得される再生インデックス値によって判定された文書の一部分で始まる、前もってコンテンツサーバ１１から獲得された文書のユーザ端末に対する伝送を開始するように構成される。
【００６７】
上述のように、本発明の好ましい実施例において、コンテンツサーバ１１におけるあらゆる文書と関連付けられた再生インデックスは、従属部分の事前に定義されたセットに対する前記文書の内容の体系化を説明する走査検索データを含む。
【００６８】
本発明の一つの特別な実施例において、特定の文書と関連付けられた走査検索データは、その文書が関連するユーザ端末において再生されているとき、文書そのものと一緒に送信される。この走査検索データは、本発明の文書放送サービスを提供するインターネットサイトのウェブページを指し示すインターネットブラウザ３１を持つことによって、ユーザ４０が再生するために文書のリストから文書を選択するとき、再生セッション（playback session）のユーザ４０による初期化の間に、同様にダウンロードされ得る。
【００６９】
この走査検索データを使用するために、各ユーザ端末３０の再生インタフェース（３１、３２）は、コンテンツサーバが提供する所定の文書と関連付けられた走査検索データを処理すると共に、ユーザに提示するための手段を備える。例えば、そのデータは、ユーザ端末の表示画面（図示せず）上に映像によって表示される。
【００７０】
一実施例において、ユーザ端末の再生インタフェースは、映像によって表示されるか、または物理的キーの形式で生成されると共に、
・再生休止命令；
・ブックマーク（再生インデックスの特別な値）によって示されている文書の一部分から関連する文書の再生を再開するための電子ブックマーク配置命令；
・関連する文書に関して既に格納されている文、段落、章、またはブックマークのような、文書の従属部分に直接アクセスするための命令；
・オンライン文書放送サービスが提供する利用可能な文書のリストの中の文書を選択するための命令；等を有する走査検索機能を備える。
【００７１】
ユーザによって活性化された各命令は、関連する端末の再生インタフェースによって対応するリクエストに変換されると共に、ストリーミングサーバ１２に送信され、その場合に、ストリーミングサーバ１２は、問題の命令を実行する。例えば、もし命令が電子ブックマーク配置命令であるならば、リクエストにおける命令と関連付けられた再生インデックスの値は、関連するユーザ及び文書のためのユーザデータベース１４の専用のユーザブックマークフィールドに格納されるために、管理サーバ１３に送信される。
【００７２】
本発明によると、ユーザ端末のユーザインタフェース（３１、３２）は、文書サーバ手段に送信されると共に、再生されるべき文書の基準と、場合により走査検索オプション情報とを含んでいる、文書を再生するリクエストを生成するための手段を備える。本発明によると、この走査検索オプション情報は、文書と関連付けられた走査検索データから判定されると共に、関連する端末のユーザによって選択されて、そこからストリーミングサーバによる文書の再生が開始されなければならない、文書の従属部分を示す。デジタルオーディオブックに照らすと、選択された従属部分は、例えば、章の番号、及びその章の特別な段落の番号であり得る。
【００７３】
実際には、再生リクエストに含まれる走査検索オプション情報は、選択された文書の従属部分に対応する文書の再生インデックスの値を有する。このインデックス値は、関連する端末の再生インタフェースによって文書の走査検索データから判定される。
【００７４】
異なる実施例において、選択された文書の従属部分に対応する文書の再生インデックスの値は、再生リクエストを受信した後で、ストリーミングサーバによってリクエストに含まれる走査検索オプション情報から判定される。
【００７５】
更に図１を参照すると、図１に示されると共に上述された構成におけるＩＰ端末によるマルチメディアコンテンツを再生する方法の実施例が、以下で説明される。
【００７６】
図１に表されたように、ステップＥ１において、端末３０のユーザ４０は、管理サーバ１３によって主催されたインターネットサイト（ウェブサイト）に、ウェブブラウザ３１を介して接続される。この目的を達成するために、従来の方法において、文書放送サービスにアクセスするために、彼は、最初にユーザ名（ログイン）、及びパスワード（認証）を入力しなければならない。
【００７７】
ステップＥ２において、ブラウザ３１は、その場合に、認証リクエストを管理サーバ１３に送信すると共に、管理サーバ１３は、リクエストを受信すると、ユーザデータベース１４を調べることによって、ユーザアカウントの存在、及び識別されたユーザに対する権利に関連する必要な検証を達成する。
【００７８】
ステップＥ３において、管理サーバ１３は、このユーザ及び使用される端末３０と関連付けられたセッションを作成し、その後で、ステップＥ４において、管理サーバ１３は、ユーザと、ユーザがそれに対する再生の権利を有しているマルチメディアコンテンツに関連する情報とに関連付けられた個人空間を端末上に表示するためのデータを含む応答を、端末に対して送信すると共に、その情報は、必要に応じて、以前の文書の再生の経過（最新の再生インデックス値、または電子ブックマークに対応するインデックス値）を含んでいる。
【００７９】
ステップＥ５において、ユーザ４０は、スクリーン上の彼の個人空間によって供給された利用可能な文書及び情報のリストを調べると共に、具体的な動作（キーボード、マウス）を用いての文書のタイトルを選択する。それから、ステップＥ６において、ウェブブラウザ３１は、選択された文書のタイトル、再生セッションのパラメータ、及び端末及び使用される接続のタイプをパラメータとして有する再生リクエストを、管理サーバに送信する。
【００８０】
管理サーバ１３は、その場合に、要求されたタイトルに関するユーザの再生の権利を確認すると共に、再度データベース１４を調べることによって、その文書及びそのユーザに関する再生の前後関係（再生インデックス値、電子ブックマーク等）を獲得（回収：recover）する。
【００８１】
ステップＥ７において、管理サーバは、その場合に、ストリーミングサーバ１２から要求された文書を獲得するためのＵＲＬを含む応答を端末３０に送信することによって、再生リクエストに応答する。そのＵＲＬは、以下のタイプのＵＲＬである：“rtsp://streaming_server_name:port/content_name.mp4/sessionid=my_session/DESCRIBE=listening_start_index”。
【００８２】
この実施例において、端末のウェブブラウザ３１がこの応答を受信するとき、応答に含まれる命令は、ストリーミングモードデータストリームのマルチメディアプレーヤ３２の起動（opening）と、管理サーバから受信された応答に含まれるＵＲＬのマルチメディアプレーヤ３２による実行とを開始する（ステップＥ８）。プレーヤ３２によるそのＵＲＬの実行は、ストリーミングサーバ１２に、ＵＲＬアドレスで特定された文書を流すリクエストを送信する（ステップＥ９）効果がある。
【００８３】
この例において、マルチメディアプレーヤ３２は、ユーザの介在なしに、（ここでは管理サーバからの応答Ｅ７に含まれる）マルチメディアオブジェクトが存在すると自動的に再生状態になる、ウェブブラウザ３１のためのプラグイン（plug-in）、すなわちウェブブラウザと関連付けられた補足的なアプリケーションソフトウェアである。
【００８４】
ストリーミングサーバ１２は、その場合に、マルチメディアプレーヤからのリクエストを受信して処理すると共に、入れ替わりに、要求された文書に関連するユーザの権利を再度確認するリクエストを管理サーバに送信する（ステップＥ１０）。応答において、管理サーバ１３は、ユーザデータベース１４を調べると共に、ユーザの権利の妥当性を確認する応答を、ストリーミングサーバ１２に送信する（ステップＥ１１）。
【００８５】
ステップＥ７における管理サーバによって送信された応答において、データベース１４に格納される再生インデックス値がユーザ端末３０に送信されない実施例では、それらのインデックス値は、ステップＥ１１において、管理サーバによってストリーミングサーバに供給される。
【００８６】
ステップＥ１２において、ストリーミングサーバは、ユーザによって要求された文書を、コンテンツサーバ１１から獲得する。最終的に、ステップＥ１３において、ストリーミングサーバは、文書をユーザ端末３０に送信する。
【００８７】
上述のように、ユーザ端末に対する文書の伝送の間、サーバが関連するユーザ及び文書に関するユーザデータベース１４に格納されたインデックス値を更新するために、ストリーミングサーバは、文書の現在のインデックス値を、定期的な時間間隔で管理サーバ１１に送信する。
【００８８】
図２は、図１を参照して上で説明された構成における、ＩＰ端末のユーザとストリーミングモードの端末に読み込まれる間のマルチメディアコンテンツとの間の相互作用の例を示す。
【００８９】
文書再生セッションの間の相互作用の第１の例において、ユーザ４０は、現在再生されている章の初めから文書の再生を再開しようと試みる。この目的のために、ステップＥ２１において、ユーザは、その効果が対応する走査検索オプション情報を含む再生リクエストを生成すること（ステップＥ２２）である、専用の再生インタフェース命令を活性化する。
【００９０】
上述のように、もしインデックス値が、ユーザインタフェースにおいて、現在の文書と一緒に送信された走査検索データから判定されるならば、この走査検索オプション情報は、必要とされた章の始まりの再生インデックス値を含む。代りに、この再生インデックス値は、再生リクエストの受信の後で、管理サーバ１３に送信された特別なリクエストを用いて、ストリーミングサーバ１２によって判定される。
【００９１】
再生リクエストは、その場合に、ストリーミングサーバ１２に送信される（ステップＥ２３）と共に、ストリーミングサーバ１２は、それを処理し、そして要求された章の初めから、再度現在の文書を送信する（ステップＥ２４）。
【００９２】
相互作用の第２の例において、ユーザ４０は、進行中の文書の再生を中止することを希望する。この目的のために、ユーザは、再生インタフェース３２の専用の命令を活性化する（ステップＥ２５）。再生を中断するリクエストが、その場合に、再生インタフェースによって生成される（ステップＥ２２）と共に、ストリーミングサーバ１２に送信される（ステップＥ２６）。
【００９３】
中断のリクエストを受信すると、ストリーミングサーバは、リクエストを解釈すると共に、リクエストにおいて特定されたユーザセッションに対応するデータを流すことを中止する（ステップＥ２７）。ストリーミングサーバのインデックス判定モジュールは、中断の前に送信された文書の最後の部分のインデックス値を獲得すると共に、それを管理サーバ１３に送信する（ステップＥ２８）。
【００９４】
ステップＥ２９において、管理サーバは、関連するユーザセッションを閉じると共に、次に、ストリーミングサーバから受信された中断インデックス値を用いて、関連するユーザ及び文書に対応するユーザデータベース１４の中のインデックス情報を更新する（ステップＥ３０）。
【００９５】
図３及び図４は、ユーザ端末が音声アクセス電話端末である本発明の第２の実施例を示す。
【００９６】
音声アクセス電話端末は、電気通信ネットワークへの音声モードアクセスを可能にするあらゆる電話端末であると共に、住宅の電話、公衆（ＰＳＴＮ）電話、自動車またはセルラ（ＧＳＭネットワーク）電話、及び固定ＩＰまたはモバイルＩＰ（ボイスオーバーＩＰ：ＶｏＩＰ）電話を含む。概して言えば、そのような端末は、制限された記憶容量を有すると共に、一般的にキーパッド、ラウドスピーカー、及びマイクロホンから構成されるユーザ入出力手段を備える。
【００９７】
図３において、ユーザ４０は、対応する電気通信ネットワーク６０と接続されたこの種類の音声アクセス端末５０を使用している。この実施例において、本発明のデジタルマルチメディア文書再生システムは、図１及び図２を参照して上述された文書サーバ１０の要素に加えて、ネットワーク６０においてアクセス可能であると共にユーザ端末の再生インターフェースを構成する音声サーバ７０を備える。
【００９８】
再生システムは、音声サーバと、それに対してマルチメディア文書サーバ１０が接続されているインターネットタイプのネットワーク（ここでは図示せず）との間の相互接続を行う適応サーバ８０を備える。この適応サーバの機能は、電話網６０における音声サーバ７０と、関連するインターネットタイプのネットワークにおける文書サーバ１０との間で使用されるそれぞれの通信プロトコルに従って、やり取りを改作することである。
【００９９】
従って、管理サーバ１３及びストリーミングサーバ１２からのリクエストを、それらのサーバに対して透過的である方法でフォーマットして、解釈するために、適応サーバは、図１及び図２に示されたインターネットブラウザ３１及びマルチメディアプレーヤ３２に置き換えられる。更に正確には、適応サーバ８０は、音声サーバ７０から文書サーバ１０に対する方向で送信されたリクエスト／命令、及び逆向きの方向で送信されたリクエスト／命令を、解釈すると共に改作するための適応ゲートウェイ８０１と、前述の主体７０と主体１０との間で送信されたデータストリームを、解釈すると共に、送り先の主体によって使用されるデータフォーマットに変換するためのトランスコーダ８０２とを備える。例えば、トランスコーダ８０２は、ストリーミングサーバ１２により流されたＭＰ４（ＭＰＥＧレイヤ４オーディオ）データを、ローカルサーバ７０によって認められたＰＣＭ（パルス符号変調）ボーカルデータに変換する能力がある。
【０１００】
文書供給システムのこの実施例の動作は、以下で説明される。文書サーバ１０におけるリクエストの処理に関するシステムの動作は、図１及び図２を参照して説明された動作と同じであるので、ここでは詳細に説明されない。
【０１０１】
文書の再生の一般的な処理過程に関して、図３において、ユーザ４０は、本発明の文書供給サービスにアクセスするための音声サーバ７０の番号を（例えば、キーパッドにより）入力することによって、文書放送サービスにアクセスする（ステップＥ３１）。応答において、ユーザは、例えばＤＴＭＦキーを押すことによって、もしくは音声認識によって、自分を認証するように促される。
【０１０２】
ステップＥ３２において、音声サーバ７０は、ユーザ端末５０から受信された認証リクエストを、リクエストを管理サーバ１３に対して別の経路で送信する適応ゲートウェイ８０１に対して転送する（ステップＥ３３）。ステップＥ３４において、適応ゲートウェイは、管理サーバからユーザの認証を有効とする応答を受信する。この応答は、認証されたユーザの権利に関する情報（アクセス可能な文書のリスト、再生インデックス値、ブックマーク等）を含む。適応ゲートウェイは、この応答の内容を解釈すると共に、次に、ユーザセッションに関連する情報（文書タイトル、走査検索データ）を有声音化するための命令を、音声サーバ７０に対して送信する（ステップＥ３５）。
【０１０３】
ステップＥ３６において、ユーザは、文書を選択すると共に、ここで（声に出して、もしくは端末のキーパッドによって）走査検索オプションを適用できる場合、端末は、その場合に、音声サーバ７０に対して対応する再生リクエストを送信し、音声サーバ７０は、入れ替わりに、適応ゲートウェイ８０１にリクエストを送信し（ステップＥ３７）、適応ゲートウェイ８０１は、再生リクエストを改作すると共に、それをトランスコーダ８０２に送信し（ステップＥ４０）、トランスコーダ８０２は、入れ替わりに、それをストリーミングサーバ１２に送信する（ステップＥ４１）。
【０１０４】
ストリーミングサーバ１２は、要求された文書を獲得すると共に、（ＩＰプロトコルに基づいて）対応するオーディオストリームをトランスコーダ８０２に転送する（ステップＥ４２）。最終的に、トランスコーダ８０２は、ＩＰストリームをリアルタイムのオーディオビットストリームに（例えば、ＭＰ４からＰＣＭに）変換すると共に、それを適応ゲートウェイ８０１に送信する（ステップＥ４３）。入れ替わりに、適応ゲートウェイは、同期リンクを介して、対話型音声サーバ７０にオーディオビットストリームを送信する（ステップＥ４４）と共に、対話型音声サーバ７０は、オーディオビットストリームをユーザ端末５０のための可聴信号に変換する。
【０１０５】
その場合に、ユーザは、図４を参照して以下で説明されるように、彼のユーザ端末を介して文書の内容と相互に作用し得る。
【０１０６】
図４は、音声アクセス端末のユーザと、上述の方法で音声サーバを介して獲得されたマルチメディアコンテンツとの間の相互作用の例を示す。
【０１０７】
文書再生セッションの間の相互作用の第１の例において、ユーザ４０は、現在再生されている章の初めから、文書の再生を再開することを希望する。この目的のために、ステップＥ５１において、ユーザは、キーパッドのキーを押すか、もしくは音声命令を声に出す。
【０１０８】
ユーザからの指令信号を受信すると、音声サーバ７０は、対応する走査検索オプション情報を含む再生リクエストを生成すると共に、次に、適応ゲートウェイ８０１に転送する（ステップＥ５２）。
【０１０９】
適応ゲートウェイ８０１は、その場合に、ステップＥ５３において、リクエストをフォーマットすると共に、ステップＥ５４において、フォーマットされたリクエストをトランスコーダ８０２に転送する。トランスコーダ８０２は、次に、リクエストをインターネットタイプのネットワークを介してストリーミングサーバ１２に送信する。処理過程の残りは、図３を参照して上述されたステップＥ４２からステップＥ４４に一致する。
【０１１０】
相互作用の第２の例において、ユーザ４０は、現在の文書の再生を中止することを希望する。この目的のために、ステップＥ５５において、ユーザは、例えば、彼の端末のキーパッドの特定のキー（ＤＴＭＦキー）を押すことによって、音声命令によって、もしくは彼の電話端末の受話器を置くことによって、再生を中止するための専用の命令を活性化する。
【０１１１】
ユーザによって活性化された制御信号を受信すると、音声サーバ７０は、再生中断リクエストを生成すると共に、次に、それを適応ゲートウェイ８０１に転送する（ステップＥ５２）。適応ゲートウェイ８０１は、従って、ステップＥ５３において、リクエストをフォーマットすると共に、次に、ステップＥ５４において、フォーマットされたリクエストをトランスコーダ８０２に転送する。トランスコーダ８０２は、その場合に、インターネットタイプのネットワークを介して、リクエストをストリーミングサーバ１２に送信する。処理過程の残りは、図２を参照して上述されたステップＥ２７からステップＥ３０に一致する。
【０１１２】
本記述は、本発明の使用の制限されない例だけに関係があるということに注意が必要である。本発明の他の可能な変形によると、ＩＰ端末（図１及び図２）において、マルチメディアプレーヤ３２は、例えば“ＡｃｔｉｖｅＸ”のタイプのメカニズムを用いて、インターネットブラウザ３１に統合され得る。更に、コンテンツサーバ１１は、ストリーミングサーバ１２に統合され得る。同様に、管理サーバ１３の機能は、ストリーミングサーバ１２に統合され得る。最終的に、あらゆる標準のストリーミングサーバと一緒にそれが動作することを可能にするために、本発明に特有であるストリーミングサーバの機能は、管理サーバに転送され得る。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】ユーザ端末がインターネットタイプのネットワークに接続されたＩＰ端末である、デジタルマルチメディアを供給するための本発明のシステムの第１の実施例の構成、及びその構成におけるＩＰ端末によるマルチメディアコンテンツの再生のための一般的な処理過程を示す図である。
【図２】文書を供給するためのシステムの第１の実施例における、ＩＰ端末のユーザと、彼らが獲得したマルチメディアコンテンツとの間の相互作用の処理過程の一例を示す図である。
【図３】ユーザ端末が音声アクセスタイプの端末である、文書を供給するためのシステムの第２の実施例の構成、及びその構成におけるそのような種類の音声アクセス端末によるマルチメディアコンテンツの再生のための一般的な処理過程を示す図である。
【図４】文書を供給するためのシステムの第２の実施例における、音声アクセス端末のユーザと、彼らが獲得したマルチメディアコンテンツとの間の相互作用の処理過程の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１０    文書サーバ
１１    デジタルマルチメディアコンテンツサーバ
１２    ストリーミングモード伝送サーバ（ストリーミングサーバ）
１３    管理サーバ
１４    ユーザデータベース
２０    電気通信ネットワーク
３０    ユーザ端末
３１    インタフェース（標準のインターネットブラウザ）
３２    インタフェース（ソフトウェアアプリケーション、マルチメディアプレーヤ）
４０    ユーザ
５０    音声アクセス端末
６０    電気通信ネットワーク
７０    音声サーバ
８０    適応サーバ
８０１    適応ゲートウェイ
８０２    トランスコーダ
【図１】
2009510864.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
2009510864.tif 000005
【国際調査報告】
2009510864.tif 000006
2009510864.tif 000007
2009510864.tif 000008
2009510864.tif 000009
2009510864.tif 000010
2009510864.tif 000011