(57)【要約】  本発明は、砂、埃、傷や水等の外傷からカメラを保護するための、ぴったりと取り付けられたスキンを開示している。さらに、スキンで覆われたカメラ用の頑丈なハウジングを開示している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）複数の機能部材と、ビュースクリーンと、フロントレンズとを備えたデジタルカメラと、
（ｂ）合成スキンであって、前記カメラの周囲にぴったり取り付けることによって前記カメラを覆って水密性の囲いを形成するとともに、厚みと弾性を有することによりユーザが前記スキンの対応部分を押すことによって前記機能部材を作動させる該合成スキンとからなる、
防水デジタルカメラ組み合わせ機構。
【請求項２】
前記スキンが前記カメラのフロントレンズを収容するためのレンズポートを有する、請求項１に記載の組み合わせ機構。
【請求項３】
前記スキンが前記ビュースクリーンに対応する透明部分を有する、請求項２に記載の組み合わせ機構。
【請求項４】
前記スキンの透明部分が、前記スキン内に取り外し可能に水密状態で挿入される透明プレートである、請求項３に記載の組み合わせ機構。
【請求項５】
前記スキンの透明部分が、前記透明プレートを開放可能に受け入れるために周囲が溝付きの穴部を有する、請求項４に記載の組み合わせ機構。
【請求項６】
前記スキンの透明部分が、前記プレートを取り外すと、そこからカメラを挿入し、取り出すことができるように寸法決めされる、請求項５に記載の組み合わせ機構。
【請求項７】
前記カメラ機能部材の１つが水平動作によって作動するボタンであり、前記スキンはユーザが摩擦嵌めによる操作を前記カメラ機能ボタンに伝えることによって操作可能である部材を有する、請求項６に記載の組み合わせ機構。
【請求項８】
前記カメラ機能部材が回転ダイアルである、請求項７に記載の組み合わせ機構。
【請求項９】
前記カメラ機能部材がスライドボタンである、請求項８に記載の組み合わせ機構。
【請求項１０】
前記スキンが色付けされている、請求項１に記載の組み合わせ機構。
【請求項１１】
前記スキンは（フラッシュからの反射を減少するために）前記レンズポートの周囲を暗く色付けされている、請求項１に記載の組み合わせ機構。
【請求項１２】
前記スキンに覆われた前記デジタルカメラを受け入れる硬質防水ハウジングをさらに有する、請求項１１に記載の組み合わせ機構。
【請求項１３】
前記ハウジングが、前記カメラ機能部材の１つを起動するための手段を有する、請求項１２に記載の組み合わせ機構。
【請求項１４】
前記起動手段が、前記スキンを介して前記１つのカメラ機能部材を押すようにバネ荷重されている、請求項１３に記載の組み合わせ機構。
【請求項１５】
前記ハウジングが正面半分および背面半分からなり、片側をヒンジ留めされ、反対側を開放可能に固定されて水密性密封を形成する、請求項１４に記載の組み合わせ機構。
【請求項１６】
前記ハウジングの背面半分が、前記正面半分および背面半分が合わせて固定されると、前記スキンのプレートを押して水密性取り付けを確実にするプラスチックリングを有する、請求項１５に記載の組み合わせ機構。
【請求項１７】
前記ハウジングの正面半分が、前記カメラのレンズポートを水密状態で受け入れる柔らかな半硬質フードを有する、請求項１５に記載の組み合わせ機構。
【請求項１８】
前記フードが暗くなっている、請求項１７に記載の組み合わせ機構。
【請求項１９】
背面ビューウィンドウを備えたデジタルカメラを保護する方法であって、
（ａ）該カメラをぴったりと輪郭に沿ったシリコンのスキンで覆う段階からなる方法。
【請求項２０】
（ｂ）前記スキンに、そこからカメラを挿入し、その後取り出すことができる穴部と、水密状態で前記穴部を満たすための、前記背面ビューウィンドウとぴったり合う透明プレートとを設ける段階をさらに有する、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水中で使用するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、従来のデジタルカメラを持って潜水する際のいくつかの問題を扱う。そのような問題は、水と圧力に関する。
【発明の開示】
【０００３】
（ａ）複数の機能部材と、ビュースクリーンと、フロントレンズとを備えたカメラと、（ｂ）合成スキンであって、前記カメラの周囲にぴったり取り付けることによって前記カメラを覆って水密性の囲いを形成するとともに、厚みと弾性を有することによりユーザが前記スキンの対応部分を押すことによって前記機能部材を作動させる該合成スキンとからなる、防水カメラ組み合わせ機構が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
ここでのすべての図面は、本発明の基本的教示の説明を容易にするためにのみ描かれている。好適な実施形態を形成する部材の数、位置、関係および寸法に関する図面の範囲が説明され、本発明の以下の教示を読解した後には技術範囲内のこととなる。また、特定の圧力、力、重量、強度および同様の要件に準拠した正確な寸法および寸法比率は、本発明の以下の教示を読解した後には同様に技術範囲内のこととなるであろう。以下の好適な実施形態の詳細な説明を以下の図面を用いて考察すれば、本発明のさらなる理解を得ることができる。
【０００５】
著作権保護資料に関する通知
本特許文献の開示部分は、著作権保護を受ける資料を含んでいる。著作権所有者は、特許庁のファイルや記録で見られるような特許文献または特許開示を有する者による複製に異議を唱えることはないが、それ以外はいかなる場合もすべての著作権を留保する。
【０００６】
図１および４〜６で見られるように、カメラ５０はユーザのためのビューウィンドウ５１（例えば、液晶ディスプレイ画面）と、フロントレンズ５２と、概して５３で表される複数のカメラ機能部材と、フラッシュ装置５４（例えば、フラッシュおよび赤目軽減発光ダイオード）とを備えた従来のデジタルタイプである。カメラ機能部材５３は、押しボタン（例えば、シャッターボタン、パワーボタン、４方向トグル）と回転または摺動部材（例えば、ダイアルスイッチ、ジョグダイアル、スライダー）を含む。
【０００７】
図１〜８で見られるように、スキン１００は成形されて、デジタルカメラ５０を覆うためのぴったりと輪郭に沿った「第２のスキン」を形成する。スキン１００は合成防水材料（例えば、シリコンゴム）製であり、カメラ５０に防水加工と、砂、埃、傷に対する保護を与える。スキン１００はまた、カメラ５０に（以下に説明するように、単独またはハウジング２００内で）わずかな衝撃に対する吸収性緩衝作用を与える。スキン１００を（図７〜８に示すように）取り付けられたカメラ５０は、「スキンで覆われた」とみなされ、ここでは「被覆カメラ」と呼ぶこととする。
【０００８】
カメラ５０の外形全体（例えば、フィンガーグリップ、フロントレンズ５２、複数の機能部材５３）は、スキン１００にぴったりと沿って収容される。スキン１００は、ある場所（例えば以下で説明するように、外形１０４）では若干厚く、他の場所では相当薄くなっており、ユーザがスキン１００の対応部分を押すことにより（また、例えば以下に説明するように、本発明の別の実施形態においてはバネ荷重ボタンの操作により）、主要なカメラ機能部材５３のすべてを簡単に操作することができる。図２〜３に最も良く示されるように、スキン１００には、カメラ５０からわずかに突き出ているカメラ機能部材を収容するために若干膨らんだ部分があってもよい。
【０００９】
スキン１００は、強化ガラスを備えた半硬質または硬質レンズポート１０１を有し、覆われた際にカメラ５０のフロントレンズ５２を収容する。
【００１０】
スキン１００は、カメラ５０が覆われた際にカメラのビューウィンドウ５１からの明瞭な視界をユーザに提供するように位置決めされた透明な（例えば、アクリル）プレート１０２を有する。スキン１００は、図２で見られるように、プレート１０２を挿入可能に（また、取り外し可能に）受け入れるとともに水密性摩擦嵌めを保持する二口溝付き外形１０４（図３で最も良く見られる）によって規定される穴部１０３を有する。プレート１０２および付随して形成された穴部１０３は、少なくともユーザにカメラのビューウィンドウ５１からの完全な視界をもたらすように寸法決めされている。さらに、プレート１０２（および付随する穴部１０３）は、そこからカメラ５０をすっぽり挿入することが十分可能となるサイズであるべきであり、それによって（図４〜６で見られるように）まさにダイバーがウェットスーツを着用するかのごとく、すっぽりと「第２のスキン」としてのスキン１００をカメラ５０にぴったり取り付けることができる。「第２のスキン」１００は、形成された穴部１０３からプレート１０２を取り外し、次に穴部１０３を通してカメラ５０を取り出すという逆のプロセスによって取り外すことができる（すなわち、カメラ５０は「覆いを外される」）。
【００１１】
スキン１００は通常、（射出成形または圧縮成形により）シリコンゴムまたは同様の性質を有する他の合成物質などの従来の材料から作られている。スキン１００の平均厚さは約１．５ミリメートルであるが、上述したように、ある場所ではより厚く、他の場所ではより薄くなっている。スキン１００は、（図５〜６に示すように、引っ張り伸ばすことによって）穴部１０３を通してスキン１００にカメラ５０を挿入し、その後スキン１００に対してカメラ５０の手動操作を十分行うことができるように柔軟でなければならず、その結果、上述したようにぴったりと取り付けられる「第２のスキン」となるのである。
【００１２】
スキン１００は、透明、半透明、または所望であれば色付き（通常はスキンの成形工程中に顔料を塗布することによる）であってもよいが、２つの例外を設けると好都合である。第一に、図１で見られるように、スキン１００はカメラのフラッシュ装置５４からのフラッシュ用に透明部分１０５を有する。第二に、スキン１００はレンズポート１０１の周囲が暗くなっており（図１では見られるが、他の図面では表示をわかりやすくするために示されていない）、スキン１００を通ってフラッシュ装置５４から届き、カメラレンズ５２からの光の取り込みに悪影響を及ぼしかねない光を遮る。
【００１３】
被覆カメラ５０は、幅広い環境（例えば、不整地や浅瀬）において上述の（砂、埃、傷、湿気および同様の衝撃に対する）保護に有効である。被覆カメラ５０を持ってかなり深くまで潜水するためには、図７および８で見られるように、頑丈なハウジング２００が提供される。ハウジングは２つのシェルまたは部分２０１（正面）および２０２（背面）で作られており、片側をヒンジ留めされ、反対側を従来のバックル型締付け留め具によってしっかりと固定されている。各シェル２０１および２０２は、合成樹脂（例えば、ポリカーボネート）または防水性かつ耐圧性のある他の合成物質の成形物として形成することができる。従来のＯリングまたは他の密封機構をシェル２０１および２０２が備えることにより、シェル２０１および２０２が閉じて固定されている場合、被覆カメラ５０用の侵水空間を規定するようになっている。
【００１４】
シェル２０１は、被覆カメラ５０のレンズポート１０１を収容するためのレンズポート２０４を有する。レンズポート２０４は、図７で見られるように（ハウジング２００の）内部の内向きに若干開いた円筒形の半硬質プラスチック製カウルまたはフード２０３を有する。フード２０３は、正面および背面シェル２０１および２０２が閉じて固定されている場合、被覆カメラ５０のレンズポート１０１をそっと案内し、受け入れる。フード２０３は暗くなっており、ハウジング２００が半透明または透明である場合、ハウジング２００のシェル２０１を通って／に沿ってカメラのフラッシュ装置５４から届く光を遮り、さらにはそのような光がカメラのフロントレンズ５２への光の適正な取り込みに及ぼす悪影響を防止する。フード２０３はまた、被覆カメラ５０が閉じたハウジング２００内にある場合、レンズポート１０１用に接触物に対するプラスチック製の密封クッションを設けることにより、レンズポート１０１の周囲の防湿を補助する。
【００１５】
シェル２０２は、内面が長方形のプラスチックリングすなわちプレッサー２０５を有しており、このプレッサーは、被覆カメラ５０がハウジング２００内に配置され、背面シェル２０２が正面シェル２０１に固定されている場合、穴部１０３に対するプレート１０２の水密性取り付けを強くするために該プレッサー２０５が溝付き外形１０４の周囲を押せるように位置決めされている。
【００１６】
図７および８で見られるように、ウェビング２０６およびハウジング２００内の他の基礎構造は、フード２０３およびレンズポート２０４に対して、かつカメラの機能アクチュエータ２０７（以下で説明する）に対して、被覆カメラ５０をぴったりと受け入れ、調整し、適切に保持する。
【００１７】
ハウジング２００の外部は、頑丈なコーナーバンパー、ダイバーのためのフィンガー／ハンドグリップ面および他の従来部材（図面では表示をわかりやすくするために示されていない）を有する。
【００１８】
押しボタンであるカメラの機能部材５３は、ハウジング２００に取り付けられた対応するアクチュエータボタン２０７を有しており、通常はバネ荷重され、浸水に対して密封され、おそらくは水中のダイバーが使用するのに人間工学的に好都合に（例えば、特別大きく）なっている。
【００１９】
回転可能なカメラ機能部材５３（例えば、ダイアル）は、ダイバーが下記のアクチュエータを使って回転させる。図９で見られるように（スキン１００の他の図面では表示をわかりやすくするために示されていないが）、スペーサ５００はスキン１００内に固定され、被覆カメラ５０のダイアルボタン（図示せず）に対して摩擦嵌めされている内部キャップ５０２とそれに取り付けられた外部回転輪５０１の組み合わせを回転可能に収容する。輪５０１およびキャップ５０２の組み合わせは、金属、硬質ゴムまたは同様の十分に硬質な材料で作られている。
【００２０】
摺動可能なカメラ機能部材５３は、ダイバーが下記のアクチュエータを使ってスライドさせる。図１０で見られるように（スキン１００の他の図面では表示をわかりやすくするために示されていないが）、スペーサ５５０はカメラ５０のスライドダイアル５３１に近接するスキン１００の上端および側面部分の角に固定されている。スペーサ５５０は、スライドダイアル５３１に当接する摩擦車５５２を回転させる外部回転輪５５１を回転可能に支持し、輪５５１がユーザによって回転させられると、スライドダイアル５３１をピニオン形式で相互作用させて横方向に移動させる。
【００２１】
スペーサ５００および５５０は、スキン１００が成形される際にスキン１００内に「挿入成形」される。スペーサ５００および５５０は、スキン１００を作るためのシリコンゴムが成形される温度範囲においてその形状を維持する（例えば、溶融することがない）材料であれば、金属または非金属材料（熱硬化プラスチック等）で作ることができる。スペーサ５００および５５０は、水漏れを防ぐためのＯリングや他の従来機構を含むことによって支持を行う。
【００２２】
上記では、「デジタルカメラ」を参照しており、典型的なフォームファクタを示すカメラが図面で例示されている。本発明（特に、そのスキンおよびハウジング）は、幅広いカメラにカスタマイズできる。本発明は、静止画用のデジタルカメラに制限されるものではない。例えば、ビデオカメラ（すなわち、静止画像および映像機能の両方を有するもの）も本発明の教示および精神の範囲内である。さらに、スキン１００は、カメラ機能部材が押下、回転または摺動動作により作動する幅広いカメラに適応させることができる。かなり大きな突起（例えば、大きく飛び出すフラッシュ装置や、カメラから大きく振り出されるレバースイッチ）を収容しなければならないカメラに対しては、いくつかの制限がある。しかしながらこれらの場合、スキン１００は突起を収容するために硬質または半硬質構造（例えば、カメラのフロントレンズ５２のレンズポート１０１用にスキンの輪郭に沿わせたレンズポート２０４）を有するように適応させることができる。
【００２３】
上述の適応の一例は、ズーム型式のフロントレンズ５１を備えたカメラへの適応例である。スキン１００のレンズポート２０４は、突き出ているフロントレンズ５１を取り囲むためのシリコンスキンのベロー（表示をわかりやすくするために図示されていない）を備えることによって適応させることができ、ズームレンズの飛び出しまたは引っ込みに応じて、ベローは初期停止位置から広がったり、縮んだりする。
【００２４】
プレート１０２はガラスまたは透明プラスチック製であるが、通常、ダイバーのためにカメラのビューウィンドウ５１に対して多少大きめに作られてもよい。
【００２５】
スキン１００がなければ、ハウジング２００のようなハウジング内のカメラは、結露に見舞われ、その結果としてカメラの電子機器に損害が生じるであろう。スキン１００は、ハウジング２００内の結露に対する保護を与える。
【００２６】
上述したように、スキンは、異なる外形を有する幅広いカメラに適応させることができるが、収容すべき大きな突起を有するカメラに対してはいくつかの制限がある。ある特定の例では、大きな突起−カメラのズームレンズ−には特別な注意が払われる。
【００２７】
多くのカメラでは、スキンは、ズームレンズを収容するための硬質または半硬質構造を有するように適応させることができる。カメラ５０用の例示的なレンズポート１０１（図１に示す）で具体化される原則に従って、図１６〜１７を用いてスキン９００の説明をする。しかしながら、ズームレンズがとても大きかったり、変わった形状をしているカメラの場合、スキンの適応要件は難しく、製造費がかさむ可能性がある。この状況は、図１１〜１５を用いて説明されるスキンの実施形態によって対処されている。このようなサイズのカメラに対して、以下に説明するように、有利にはレンズプロテクターを採用することができる。後述するすべてのカメラは互いに、カメラ５０からフォームファクタ（サイズ、外形、アクチュエータボタン等）が異なるだけである。表示をわかりやすくするために、そのようなカメラのすべての機構が例示され、特定されるわけではないが、すべてのカメラは本質的に、レンズ、ビューウィンドウまたはユーザのための同様の機構、機能的なアクチュエータ（例えば、スライドノブ、押しボタン等）および任意でフラッシュ装置を有する。
【００２８】
レンズプロテクター６００、スキン７００および大きなズームレンズ８０１を備えたカメラ８００は、図１１〜１５を用いて説明する。
【００２９】
図１１および１２で見られるように、硬質レンズプロテクター６００はハウジング２００の一部分が変形したものである。レンズプロテクター６００は正面シェル６０１（レンズポート６１０付き）および背面シェル６０２によって形成されており、それぞれカメラ８００の正面および背面にほぼ対応している。正面および背面シェル６０１および６０２は、通常のピン機構によって底部にヒンジ留めされており、解除可能な通常のロック６３０（例えば、回転ロック機構）によって上端に固定されることにより、シェルのように閉じた際、スキン７００（以下に説明する）によって覆われたカメラ８００に対する耐水性密封を与える。
【００３０】
レンズプロテクター６００はハウジング２００と形態および機能が似ているが（例えば、ズームレンズ８０１に打ち付けや引っ掻きのような機械的衝撃に対する保護を与える硬質レンズポート６１０）、大きな違いの一つは、正面および背面シェル６０１および６０２がスキン７００に覆われたカメラ８００の正面および背面部分（の一部）をぴったりと受け入れる外形を有していることである。言い換えれば、スキンに覆われたカメラ８００（の一部）とレンズプロテクター６００の内側表面との間に意図的な内部空間が存在しない。スキンに覆われたカメラ８００のレンズプロテクター６００に保護されていない部分は、ユーザが握って使用することができ、やはり上述した環境的な衝撃に対する保護を享受する。正面シェル６０１はレンズポート６１０を備え、カメラ８００のズームレンズ８０１を受け入れるような（図７に示すように、カメラ５０用のハウジング２００のレンズポート２０４に似ている）外形を有している。レンズポート６１０は、カメラのズームレンズ８０１に合う強化ガラス６１１を有する。レンズポート６１０は、遮光の役目を果たすように暗くてもよい。例えば、黒い熱可塑性樹脂の柔らかな内張りで作られる内部フード６１２であってもよく、カメラ８００のフラッシュの光がカメラのズームレンズ８０１に近接するスキン７００に接してそれに沿って広がり、撮った写真が台無しになるのを防ぐ（この原則は、暗いフード２０３およびカメラ５０用のレンズポート１０１を用いて説明した）。
【００３１】
背面シェル６０２は透明プレート６２０を備え、カメラ８００のビューウィンドウ（図示せず）と合うような外形を有している。アクチュエータ機能（例えば、ダイアルノブ）およびカメラ８００の他の突起は、レンズプロテクター６００に収容され、図１１〜１２において６４０で表されている。
【００３２】
正面および背面シェル６０１および６０２と相互接続するピン機構、ロック、留め具および密封機構の詳細は、表示をわかりやすくするために詳しく図示されていない。ハウジング２００と同様に、当業者には既知である任意の従来機構（例えば、ヒンジ、バックル留め具、回転ロック、Ｏリング）も、正面および背面シェル６０１および６０２がスキンに覆われたカメラ８００に対して耐水性密封状態で閉じられるのであれば使用できる。正面および背面シェル６０１および６０２の内部輪郭は、カメラ８００を覆う際のスキン７００の外部輪郭に全体的に沿っている。特に、レンズプロテクターの背面シェル６０２の透明プレート６２０の周囲の部分、レンズプロテクターの正面シェル６０１のレンズポート６１０の基部に近接する部分および、レンズプロテクター６００がカメラ８００を密接に取り囲む場合にそれに対して同様に合わせられるスキン７００の部分それぞれは、レンズプロテクター６００がスキンに覆われたカメラ８００を密接に取り囲む場合に、上述の穴部から湿気が入り込むのを防ぐために、密接な耐水性密封を形成するような外形を有している。特に、背面シェル６０２は、内面が長方形のプラスチックリングすなわちプレッサー６２１を有しており、このプレッサーは、レンズプロテクター６００がスキンに覆われたカメラ８００を密接に取り囲む場合に、プレッサー６２１がスキンの穴部７１１（カメラのビューウィンドウに対応する）の溝付き外形７１３の周囲を押して、そこを通って湿気が入り込むのを防ぐべくそれらの間の水密性密封を強化するように位置決めされている。特に、スキン７００は穴部７１０を取り囲む円形輪郭７１２を有しており、レンズプロテクターの正面シェル６０１（図示せず）の対応する内側部分との密接な耐水性密封を形成して、穴部７１０から湿気が入り込むのを防止する。
【００３３】
ハウジング２００と同様に、正面および背面シェル６０１および６０２（特に、レンズポート６１０）は、合成樹脂（例えば、ポリカーボネート）または防水性かつ耐圧性のある他の合成物質の成形物として形成することができる。
【００３４】
図１３および１４は、カメラ８００用のスキン７００を示している。スキン７００は、スキン１００の実施形態（図１〜６を用いて説明される）を用いて上述した「第２のスキン」の原則の別の例である。スキン７００は、図１〜６で示されたものとは異なるフォームファクタを有するカメラ８００に取り付けるような外形を有しているが、原則は引き続き適用している。大きな違いは、スキン７００がカメラ８００のズームレンズ８０１を自由に伸ばすための開口７１０を有していることである。スキン７００は、カメラ８００のビューウィンドウ（図示せず）の輪郭に沿ってぴったりと合う穴部７１１を有する。
【００３５】
図１６〜１７を参照すると、そのズームレンズの製造がそれほど難しくなく、費用もそれほどかからないカメラ（図示せず）に関して、レンズポート９０１がそこから伸びる貫通孔である透明（すなわち、暗くない）レンズポート９５１を備えたレンズプロテクター９５０において、「第２のスキン」の変形例が示されている。スキン９００はスキン１００（図１〜６を用いて説明される）と似ているが、大きなズームレンズを収容するために、水密性構造の強化ガラス９０２で仕切られる極めて幅広で暗いレンズポート９０１（スキン１００のレンズポート１０１と似ている）を有する。被覆カメラをレンズプロテクター９５０と組み合わせると、強化ガラス９０２は環境に曝される。レンズプロテクター９５０は、内面が長方形のプレートリングすなわちプレッサー９５２を有しており、このプレッサーは、レンズプロテクター９５０がカメラを密接に取り囲む場合、プレッサー９５２がスキンの穴部９０４（カメラのビューウィンドウに対応する）の溝付き外形９０３の周囲を押して、穴部９０４から湿気が入り込むのを防ぐべくそれらの間の水密性密封を強化するように位置決めされている。
【００３６】
上記の特定の例では、大きな突起−カメラのズームレンズ−を扱っているが、本発明はそれらに限定すべきではない。衝撃や耐水性密封などに対する上記の機械的保護の原則は、カメラまたは他の水中機器から伸びる他の大きな突起に適用してもよい。
【００３７】
本図面のさまざまな図において使用する場合、同一の数字は同一または同様の部品を示す。さらに、用語「上端」、「底部」、「第１」、「第２」、「内部」、「外部」、「端部」、「側面」、「正面」、「背面」、「長さ」、「幅」、「内側」、「外側」および同様の用語がここで使用される場合、これらの用語は図面に示された構造を図面を見ている人物にわかるように引用するだけであり、本発明を説明し易くするためだけに利用されることを理解されたい。
【００３８】
本発明の方法および装置は好適な実施形態を用いて説明したが、ここに記載される特定の形態に限定することを意図するものではなく、反対に、添付の特許請求の範囲で規定された本発明の精神および範囲内に当然含むことができる代替例、変形例および同等物を網羅することを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明にしたがったデジタルカメラとそのためのスキンの正面斜視図である。
【図２】図１のスキンの背面斜視図である。
【図３】背面プレートを取り外したスキンの背面斜視図である。
【図４】スキンにカメラを挿入しようとしている背面斜視図である。
【図５】スキンに部分的に挿入されたカメラの斜視図である。
【図６】スキンに部分的に挿入されたカメラの別の斜視図である。
【図７】ハウジングに挿入されつつあるスキンで覆われたカメラの背面斜視図である。
【図８】ハウジングの正面部分に挿入されたスキンで覆われたカメラの背面斜視図である。
【図９】スキン内に取り付けられたスペーサおよびダイアルアクチュエータに関する３つの図である。
【図１０】スキン内に取り付けられたスペーサおよびスライドアクチュエータに関する３つの図である。
【図１１】レンズプロテクターの分解斜視図である。
【図１２】図１１のレンズプロテクターの組立図である。
【図１３】図１５のカメラ用スキンの正面斜視図である。
【図１４】図１５のカメラ用スキンの背面斜視図である。
【図１５】図１１〜１４のスキンおよびレンズプロテクターを取り付けたカメラの斜視図である。
【図１６】別のカメラ用スキンの別の実施形態の正面および背面斜視図である。
【図１７】図１６のスキンで覆われたカメラ用のレンズプロテクターを開いた正面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
2009516946.tif 000020
2009516946.tif 000021