(57)【要約】  ある量の分散性材料を水と混合するためのポッド。このポッドは、下部開口部と当該開口部内に配置されたポペットとを有するポッド本体と、を含むことができる。ポペットは、ポッド本体内で所定の圧力に達するまで下部開口部を密封するようなサイズにすることができる。【選択図】図６【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある量の分散性材料を水と混合するためのポッドであって、
内部に開口部を有するポッド本体と、
前記開口部内に配置されたポペットと、を備え、
前記ポペットが、前記ポッド本体内で所定の圧力に達するまで前記開口部を密封するようなサイズにされている、ポッド。
【請求項２】
前記ポッド本体が、円形側壁と、円錐形ベースとを備える、請求項１に記載のポッド。
【請求項３】
前記円形側壁が、滑らかな内面を有する、請求項２に記載のポッド。
【請求項４】
前記ポッド本体が、デフレクタスカートを有する、請求項１に記載のポッド。
【請求項５】
前記ポッド本体内に配置された蓋をさらに備える、請求項１に記載のポッド。
【請求項６】
前記蓋が、その内部に複数のオリフィスを備える、請求項５に記載のポッド。
【請求項７】
前記ポペットが、下部ベースと、上部ベースと、円柱とを備える、請求項１に記載のポッド。
【請求項８】
前記開口部が所定の直径を有し、前記上部ベースが前記開口部内にぴったり嵌るように、前記上部ベースが前記所定の直径よりわずかに大きい上部ベース直径を有する、請求項７に記載のポッド。
【請求項９】
前記所定の圧力が、１平方センチメートル当たり約０．４キログラム（約６ｐｓｉ）を有する、請求項１に記載のポッド。
【請求項１０】
前記ポッド本体が、前記開口部の周囲に配置されたリングを備える、請求項１に記載のポッド。
【請求項１１】
前記ポッド本体及びポペットが、ロック機構を備える、請求項１に記載のポッド。
【請求項１２】
前記ロック機構が、自身を通る蛇行性流路を備える、請求項１１に記載のポッド。
【請求項１３】
前記ポッド本体が、１対のフランジを備え、前記１対のフランジが、切取り部を画定する、請求項１に記載のポッド。
【請求項１４】
前記１対のフランジが、ボスを備える、請求項１３に記載のポッド。
【請求項１５】
前記ポペットが、ロックフランジを備え、前記ロックフランジが、前記切取り部で閉じ込めるためにその中に嵌るようなサイズである、請求項１３に記載のポッド。
【請求項１６】
前記ポペットが、リブ部及びプラグ部を備える、請求項１に記載のポッド。
【請求項１７】
前記ポッド本体が、複数の内部バリアを備える、請求項１に記載のポッド。
【請求項１８】
蓋及びポペット弁を有するポッドの内部で飲料を混合する方法であって、
前記蓋を通して水を流すステップと、
前記ポッド内で前記飲料を混合するステップと、
前記ポッド内で圧力を増大するステップと、
前記圧力が所定のレベルに達した場合に、前記ポペット弁を解放するステップと、
前記ポッドから前記飲料を流出させるステップと、
を含む方法。
【請求項１９】
ある量の分散性材料を保持するためのポッドであって、
ポッド本体であって、当該ポッド本体がその内部に配置されたインペラ装置を備えるポッド本体と、
蓋と、を備えるポッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、概して、分散性材料の容器に関し、特に、茶、チョコレート、注入液及びその他のタイプの分散性材料の混合に使用するポッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
種々のタイプの自動飲料ディスペンサが知られている。一般的に、これらのディスペンサは、何らかの種類の容器内に一定量の分散性材料を保持する。通常は、飲料を混合するように、材料にお湯が添加される。これらの周知の飲料ディスペンサに伴う１つの欠点は、分散性材料に接触するディスペンサの要素を定期的に洗浄及び／又は消毒して衛生的にしなければならないことである。さらに、分散性材料は、一般的に、飲料を適切に混合するために大量の作業を必要とする。その結果、飲料ディスペンサは、全体として、飲料サイクルと飲料サイクルの間が多少遅くなることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、飲料を比較的迅速なサイクル時間で混合する飲料ディスペンサ及び関連する構成要素が望まれている。飲料ディスペンサは、一貫して高品質の飲料を生成しながら、比較的安価で使用しやすいことが好ましい。同様に、飲料ディスペンサは、様々なタイプ及び量の分散性材料及び他の成分に容易に適用可能であることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
それ故、本出願は、ある量の分散性材料を水と混合するためのポッドについて説明する。ポッドは、下部開口部と当該開口部内に配置されたポペットとを有するポッド本体を含むことができる。ポペットは、ポッド本体内で所定の圧力に達するまで下部開口部を密封するようなサイズにすることができる。
【０００５】
ポッド本体は、円形の側壁と円錐形のベースとを含むことができる。円形側壁は滑らかな内面を含むことができる。ポッド本体は、デフレクタスカートを含むことができる。ポッドは、さらに、ポッド本体内に配置される蓋を含むことができる。蓋は、その内部に幾つかのオリフィスを含むことができる。
【０００６】
ポペットは、下部ベースと、上部ベースと、円柱とを含むことができる。開口部は所定の直径を有することができ、上部ベースは、上部ベースが開口部内にぴったり嵌るように、所定の直径よりわずかに大きい上部ベース直径を有することができる。所定の圧力は、１立方センチメートル当たり約０．４キログラム（約６ｐｓｉ）を有することができる。
【０００７】
ポッド本体は、開口部の周囲に配置されたリングを含むことができる。ポッド本体及びポペットは、ロック機構を形成することができる。ロック機構は、自身を通る蛇行流路を含む。ポッド本体は、１対のフランジを含むことができ、従ってフランジが切取り部を画定する。フランジは、また、ボスを含むことができる。ポペットは、切取り部で閉じ込めるために、その中に嵌るサイズにされたロックフランジを含むことができる。ポペットは、リブ部及びプラグ部を含むことができる。ポッド本体は、幾つかの内部バリアを含むことができる。
【０００８】
本出願は、さらに、蓋及びポペット弁を有するポッド内で飲料を混合する方法について説明する。この方法は、蓋を通して水を流すステップと、ポッド内で飲料を混合するステップと、ポッド内で圧力を生成するステップと、圧力が所定のレベルに達した場合にポペット弁を解放するステップと、ポッドから飲料を流出させるステップとを含むことができる。
【０００９】
本出願は、さらに、ある量の分散性材料を保持するためのポッドについて説明する。ポッドは、ポッド本体と、その内部に配置されたインペラ装置と、蓋とを含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本明細書に記載したポペットポッドの斜視図である。
【図２】図１のポペットポッドの分解図である。
【図３】その内部に分散性材料がある図１のポペットポッドの側断面図である。
【図４】ポペットが下降している状態の図１のポペットポッドの側断面図である。
【図５】ポペットが下降し、分散性液体が流出している状態の図１のポペットポッドの側断面図である。
【図６】本明細書に記載したポペットポッドの代替実施形態の側断面図である。
【図７】図６のポペットポッドの側断面図である。
【図８】本明細書に記載したポッドの代替実施形態の分解図である。
【図９】本明細書に記載したポペットポッドの代替実施形態の斜視図である。
【図１０】図９のポペットポッドの側断面図である。
【図１１】本明細書に記載したポッドの代替実施形態の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に図面を参照すると、類似の符号は幾つかの図面を通して類似の要素を示しており、図１及び図２は、本明細書に記載したポペットポッド１００を示す。ポペットポッド１００及びその要素は、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、及び類似のタイプの材料のように従来の熱可塑性材料で作成することができる。別の方法としては、ステンレス鋼、ガラス、又は他のタイプである実質的に耐食性の材料も使用することができる。
【００１２】
ポペットポッド１００は、ポペット本体１１０を含む。ポペット本体１１０は、円錐形ベース１３０へと至る実質的に円形の側壁１２０を有することができる。側壁１２０及び円錐形ベース１３０は、内面１４０を画定する。内面１４０は、その内部に材料が閉じ込められるのを回避し、その内部の液体が完全に排出されるのを確実に行うように、実質的に滑らかですき間のない状態であってもよい。側壁１２０は、肉厚が約１ミリメートル（約０．０４インチ）で約３８ミリメートル（約１．５インチ）の内径を有することができる。円錐形ベース１３０は、側壁１２０から約４５°で下方に延びることができる。円錐形ベース１３０は、約１５．８ミリメートル（約０．６インチ）の深さ、及び約０．７５から約１．５ミリメートル（約０．０３から約０．０６インチ）の肉厚を有することができる。側壁１２０及び円錐形ベース１３０は、任意の都合のよいサイズ又は形状であってよい。
【００１３】
円錐形ベース１３０は、さらに、その内部に形成された出口開口部１５０を有することができる。出口開口部１５０は、円錐形ベース１３０のほぼ中心に配置されることが好ましい。出口開口部１５０は、約１２．７ミリメートル（約０．５インチ）の直径を有することができる。任意の都合のよいサイズ又は形状を使用することができる。
【００１４】
円錐形ベース１３０の周囲には、デフレクタスカート１６０を配置することができる。デフレクタスカート１６０は、ほぼ円形の形状で、円錐形ベース１３０から約８から約９ミリメートル（約０．３から約０．３５インチ）延びることができる。本明細書では、任意の都合のよいサイズ又は形状を使用することができる。ベース１３０及びスカート１６０は、１つの要素又は別個の要素であってもよい。
【００１５】
また、側壁１２０は、リップ１７０を含むことができる。リップ１７０は、実質的に平坦な頂部１８０を含むことができる。リップ１７０は、内棚１９０を提供するように、側壁１２０から多少ずれていてもよい。内棚１９０は、以下で説明するように、蓋と一緒に使用する。リップ１７０は、側壁１２０の外径を越えてフランジ１９５内へも約１．２から約１．３ミリメートル（約０．０４７から約０．０５インチ）延びることができる。フランジ１９５を使用して、飲料ディスペンサ又は他のタイプの装置内でポッド１００を支持することができる。本明細書では、任意の都合のよいサイズ又は形状を使用することができる。
【００１６】
ポペット本体１１０は、異味を与えることなく典型的な飲料サイクルの熱及び圧力に耐えるように実質的に剛性であってもよい。ただし、「剛性」という用語は、ポペット本体１１０が圧力下にある間にわずかに撓むか、又は変形してもよいという意味である。ポペット本体１１０は、約１１バール超の水圧で最高約３０秒間以上、約９５℃（約２０３°Ｆ）超の温度に耐えることができる。ポペット本体１１０は多少撓むか又は変形することがあるが、ポッド本体１１０は全体として予想される水圧に耐えなければならない。
【００１７】
ポペット本体１１０の内縁１９０とともに蓋２００を配置することができる。蓋２００は、約０．７から約０．８ミリメートル（約０．０２７から約０．０３インチ）の厚さを有することができる。蓋２００は、その内部に配置された幾つかのオリフィス２１０を含むことができる。オリフィス２１０は、約０．３８ミリメートル（約０．０１５インチ）程度の直径を有することができる。約２５個のオリフィス２１０を使用することができる。本明細書では任意の数又はサイズのオリフィス２１０を使用することができる。オリフィス２１０は、一連の高速水噴射を生成するようなサイズ及び位置であってもよい。
【００１８】
ポペット本体１１０の出口開口部１５０内には、ポペット弁又はポペット２２０を配置することができる。ポペット２２０は、下部ベース２３０と、上部ベース２４０と、中心円柱２５０と、幾つかのリブ２６０とを含むことができる。上部ベース２４０は、ポペット本体１１０の出口開口部１５０内に比較的ぴったり嵌る。従って、上部ベース２４０は、開口部１５０の直径よりわずかに大きい直径を有する。下部ベース２３０は、出口開口部１５０及び上部ベース２４０に沿って流体の流れを誘導するように、さらに大きい外径を有する。中心円柱２５０は、上部ベース２４０から立ち上がる。中心円柱２５０は、円柱２５０の頂部に分散性材料が確実に残らないように、ポペット本体１１０内に配置されると予想される材料の量より高い高さを有することができる。リブ２６０は、ポペット２２０が外れるのを防止しながら、ポペット２２０を出口開口部２５０に挿入できるように、出口開口部１５０の幅より大きい幅を有することができる。任意の数のリブ２６０を使用することができる。ポペット２２０は、所定の圧力に達するまで、この場合、１平方センチメートル当たり約０．４キログラム（約６ｐｓｉ）の圧力が加わるまで、出口開口部１５０内の所定の位置に留まっていなければならない。ポペット２２０を解放するために必要な圧力は、開口部１５０及び上部ベース２４０の直径と他の要素との関係に基づいて変更することができる。
【００１９】
図３に示すように、ポペット２２０は、ポペット本体１１０の出口開口部１５０内に配置される。ある量の分散性材料２７０がポペット本体１１０の内面１４０内に配置される。次に、蓋２００が側壁１２０の内縁１９０内に配置される。次に、ポペット本体１１０を所望に応じて移送し、保存することができる。混合中に、ポペット本体１１０は約１０から約１４バール（約１４５から２００ｐｓｉ）の加圧された水流を受けることがある。それ故、加圧された水は、蓋２００内のオリフィス２１０を通って移動する。加圧された水は、毎秒約５５メートル（毎秒約１８０フィート）で移動することができる。それ故、オリフィス２１０は、水が通過するにつれて分散性材料２７０の良好な混合を促進するように、一連の高速水噴射を生成する。ポッド１００で使用する飲料ディスペンサの例が、共有の「Ｃｏｆｆｅｅ  ａｎｄ  Ｔｅａ  Ｄｉｓｐｅｎｓｅｒ」と題した米国特許第６，７８６，１３４号に示されている。
【００２０】
図４及び図５に示すように、水はこのように、飲料２８０と混合するように分散性材料２７０を通って移動する。ポッド１００内の圧力がポペット２２０の解放圧力に達すると、上部ベース２４０が出口開口部１５０から分離し、リブ２６０が円錐形ベース１３０の内面１４０に接触するまで、ポペット２２０が下降する。それ故、飲料２８０が外部開口部１５０から下部ベース２３０へと流出し、次にスカート１６０内へと流れる。開口部１５０に対する全体としてのポペット２２０の個々のサイズは、混合を促進するように、飲料２８０が通過するにつれてそれに剪断力を提供する。同様に、下部ベース２３０及びスカート１６０は、さらに良好な混合を促進するように、流体の乱流を生成する。次に、ポッド１１０を所望に応じて廃棄するか、又は再使用することができる。
【００２１】
全体としてポッド１１０を通る水流の性質は、ポッド１００の幾何学的形状及びサイズ、分散性材料２７０の性質、サイズ及び密度、水圧、水温、混合時間、及び他のパラメータに一部依存する。パラメータのいずれかを変更すると、飲料２８０の性質を変更することができる。分散性材料２７０は、緑茶の茶葉、チョコレート、注入液、又は水又は他のタイプの液体に通常溶解する他のタイプの材料という形態をとることができる。さらに、分散性材料２７０は液体であってもよい。本明細書では任意のタイプの他の材料も使用することができる。
【００２２】
図６及び図７は、本明細書に記載したポペットポッド３００の代替実施形態を示す。上記ポペットポッド１００と同様に、ポペットポッド３００は、実質的に円形の側壁３２０及び円錐形ベース３３０があるポペット本体３１０を含む。側壁３２０及びベース３３０は、内面３４０を画定する。円錐形ベース３３０は、さらに、その内部に形成された出口開口部３５０を含む。デフレクタスカート３６０を円錐形ベース３３０の周囲に配置することができる。蓋３７０がポッド本体３１０を囲むことができる。
【００２３】
本発明の実施形態では、ポペット本体３１０の円錐形ベース３３０は、出口リング３８０へと通じていてもよい。出口リング３８０はほぼ平坦で、実質的に水平な位置にあってもよい。出口リング３８０は、開口部３５０を囲むことができる。
【００２４】
円形ベース３３０及び出口リング３８０の下には、ロック機構４００を配置することができる。この実施形態では、ロック機構４００は１対のフランジ、すなわち上部フランジ４１０及び下部フランジ４２０、さらに以下で説明するような要素を含むことができる。（本明細書では、「フランジ」という用語を使用するが、フランジ４１０、４２０が実際にはほぼ円形で、開口部３５０の直径の周囲全体又はその一部に延びるように、フランジ４１０、４２０はその断面図で図示されていることを理解されたい。）上部フランジ４１０は、第１のアンダーカット４３０を画定する。第１のアッパーカット４３０が、上部フランジ４１０と下部フランジ４２０の間に延びる。下部フランジ４２０は、第２のアッパーカット４４０を画定する。第２のアッパーカット４４０は、下部フランジ４２０とスカート３６０の間に延びる。また、下部フランジ４２０は、その一方端にボス４５０を含むことができる。
【００２５】
ロック機構４００は、成形又は類似の技術で形成するような一体要素であることが好ましい。別の方法としては、特定の要素を別個に作成し、それに取り付けることができる。例えば、ボス４５０は、ロック機構４００の残りの部分とは異なる材料で作成することができる。この例では、ボス４５０はＰＰＥ（フェニレンエーテルコポリマー）で作成することができ、ロック機構４００の残りの部分はポリプロピレンで作成することができる。開口部３５０の幅内で、ロック機構４００とともに幾つかのリブ（図示せず）も使用することができる。
【００２６】
ポペットポッド３００は、さらに、ポペット４６０を含む。この実施形態では、ポペット４６０は、上部リブ部４７０及び下部プラグ部４８０がある２部品要素である。プラグ部４８０は、ベース部分４９０及び中心円柱５００を含む。ベース部分４９０は、ほぼ円形の形状で、ポッド本体３１０の開口部３５０内にぴったり嵌る。ベース４９０は、さらに、ロックフランジ５１０を含む。ロックフランジ５１０は、垂直要素５３０へと通じる延長水平要素５２０を含む。垂直要素５３０は、ポッド本体３１０の第１のアッパーカット４３０内にぴったり嵌るようなサイズにされ、ボス４５０の頂部に載っている。ロックフランジ５１０は、連続的な円であってもよく、又は以下で説明するように幾つかのキャッチを形成するように中断していてもよい。円柱５００は上方に延び、ポッド本体３１０内に入る。次に、リブ部４７０が円柱５００上に配置される。リブ部４７０は、幾つかのリブ５４０を含む。リブ５４０は、開口部３５０の直径より大きい直径を有する。本明細書では、任意の数のリブ５４０を使用することができる。分配位置にある場合、リブ５４０は、ポッド本体３１０の平坦なリング３８０に載っている。
【００２７】
使用時には、プラグ部４８０は開口部３５０内に配置され、ロック機構４００によって所定の位置に保持される。特に、垂直要素５３０が第１のアッパーカット４３０及びボス４５０内にロックされる。プラグ部４８０のベース４９０が、開口部３５０を密封するように開口部３５０に位置合わせされる。次に、リブ部４７０をプラグ部４８０の円柱５００上に配置することができる。次に、ポッド本体３１０内にある量の分配材料２７０を配置することができる。次に、ポペットポッド３００を所望に応じて移送し、保存できるように、蓋３７０をポッド本体３１０内に配置することができる。
【００２８】
飲料２８０を生成するために、蓋３７０内のオリフィス３８０を介して温水をポペットポッド３００に添加する。以上のように、オリフィス３８０は、温水と分散性材料２７０との良好な混合を促進するように、高速水噴射として作用する。ポッド３００内の圧力が蓄積して、温水と分散性材料２７０を混合する。ロック機構４００の解放点に到達すると、ポペット４６０が開口部３５０内で均一に下降できるように、下部フランジ４２０が外方向に撓む。飲料２８０を強制的に開口部３５０に通し、ポペット４６０のプラグ部４８０のベース４９０に沿って押しやると、温水と分散性材料２７０がさらに混合される。この構造は、自身を通る蛇行性流路も形成する。同様に、飲料２８０がポペット４６０のベース４９０から逃げて、スカート３６０に押しつけられると、混合が実行される。
【００２９】
別の方法としては、幾つかの異なる分散性材料２７０をポッド本体３１０内に配置することができる。さらに、異なる材料２７０をポッド本体３１０内で層状にするか、又は上下に分離することができる。所望に応じて異なる材料２７０を分離したままにするために、ポッド本体３１０内に幾つかの内部バリアを配置することができる。
【００３０】
図８〜図１０は、本明細書に記載したポペットポッド６００の代替実施形態を示す。上記ポペットポッド１００と同様に、ポペットポッド６００は実質的に円形の側壁３２０及び円錐形ベース３３０があるポペット本体３１０を含む。側壁３２０及びベース３３０は、内面３４０を画定する。円錐形ベース３３０は、さらに、その内部に形成された外部開口部３５０を含む。デフレクタスカート３６０を円錐形ベース３００の周囲に配置することができる。蓋３７０がポッド本体３１０を囲むことができる。ポペット本体の円錐形ベース３３０は、出口リング３８０に通じていてもよい。出口リングは、ほぼ平坦で、実質的に水平の位置にある。出口リング３８０は、開口部３５０を囲むことができる。
【００３１】
円形ベース３３０及び出口リング３８０の下には、ロック機構６１０を配置することができる。ロック機構６１０は、開口部３５０を囲む第１のフランジ６２０、さらに以下で説明するような要素を含むことができる。この実施形態では、ロック機構６１０は、１対のキャッチ６３０を含む。キャッチ６３０は、ポペットポッド６００の対向する側にあってもよい。キャッチ６３０は、上記第２のフランジ４２０と類似の伸びフランジ６４０を含む。伸びフランジ６４０は、その一方端にボス６５０を有することができる。第１のフランジ６２０及び伸びフランジ６４０は、キャッチアンダーカット６６０を画定する。
【００３２】
ポペットポッド６００は、さらに、ポペット６７０を含む。上記のように、ポペット６７０は、上部リブ部４７０及び下部プラグ部４８０がある２部品要素である。プラグ部４８０は、ベース部分４９０及び中心円柱５００を含む。ベース部分４９０は、ほぼ円形の形状で、ポッド本体３１０の開口部３５０内にぴったり嵌る。ベース４９０は、さらに、ロックフランジ６８０を含む。上記ロックフランジ５１０と同様に、ロックフランジ６８０は、垂直要素７００へと通じる延長水平要素６９０を含む。垂直要素７００は、さらに、ボス７１０にて終了することができる。ロックフランジ６８０内に帯７２０を配置することができる。帯７２０は、ぴったり嵌り、キャッチアンダーカット６６０から簡単に外すことを促進するようにエラストマー材料であってもよい。
【００３３】
上述したように、中心円柱５００は、ポッド本体３１０内で上方に延びる。次に、リブ部４７０が円柱５００上に配置される。リブ部４７０は、幾つかのリブ５４０を含むことができる。この例では、２つのリブ５４０を使用する。しかし、本明細書では、任意の数のリブ５４０を使用することができる。リブ５４０は、開口部３５０の直径より大きい直径を有する。分配位置にある場合、リブ５４０は、ポッド本体３１０の出口リング３８０に載っている。
【００３４】
使用時には、プラグ部４８０は開口部３５０内に配置され、ロック機構６１０によって所定の位置に保持される。特に、ロックフランジ６８０の垂直要素７００のボス７１０がキャッチ６３０内に捕捉される。プラグ部４８０のベース４９０は、開口部３５０を密封するようにロック機構６１０を介してロックされる。次に、リブ部４７０を円柱５００上に配置することができる。次に、ポッド本体３１０上に、ある量の分配材料２７０を配置することができる。次に、ポペットポッド６００を所望に応じて移送し、保存できるように、蓋３７０をポッド本体内に配置することができる。
【００３５】
飲料２８０を生成するために、蓋３７０内のオリフィス３８０を介して温水をポペットポッド６００に添加する。以上のように、オリフィス３８０は、温水と分配可能な材料２７０との良好な混合を促進するように、高速水噴射として作用する。ポッド６００内の圧力が、温水と分配可能な材料２７０の混合を引き起こす。ロック機構６１０の解放点に到達すると、ポペット６７０が開口部３５０内で均一に下降できるように、キャッチ６３０が外方向に撓む。飲料２８０を強制的に開口部３５０に通し、ポペット６７０のプラグ部４８０のベース４９０に沿って押しやると、温水と分配可能な材料２７０とがさらに混合される。
【００３６】
図１１は、本明細書に記載したポッド８００の他の実施形態を示す。ポッド８００は、ポッド本体８１０を含む。この例では、ポッド本体８１０は、両方とも「Ｃｏｆｆｅｅ  ａｎｄ  Ｔｅａ  Ｐｏｄ」と題された共有の米国特許第６，９４８，４２０号及び米国特許出願第１０／９０８，３５０号に示されたものとほぼ類似している。特に、ポッド本体８１０は、延長リップ８３０がある円形側壁８２０を含む。ポッド本体８１０は、比較的平坦なベース８４０も含む。ベース８４０は、中心窪み８５０を含むことができる。ベース８４０は、さらに、１つ又は複数の切り取り線８６０を含むことができる。切り取り線８６０は、ベース８４０の材料内の弱化した線である。切り取り線８６０は、温水及び／又は所定量の水圧と接触すると開くように意図されている。
【００３７】
ポッド本体８１０内には、インペラユニット８７０を配置することができる。インペラユニット８７０は、中心シャフト８８０を含む。シャフト８８０は、窪み８５０とともに回転するように、その中に配置される。頂部インペラ８９０がシャフト８８０上に配置される。頂部インペラ８９０は、シャフト８８０に接続された幾つかの刃９００を有することができる。同様に、底部インペラ９１０は、シャフト８８０に接続することができる。底部インペラ９１０は、シャフト７８０に接続された幾つかの混合刃９２０を含む。混合刃９２０は、刃９００と比較すると相対的に細くてもよい。
【００３８】
ポッド本体８１０は、蓋９３０で囲むことができる。蓋９３０は、その内部に配置された幾つかのオリフィス９４０を含むことができる。この例では、３つのオリフィス９４０を使用することができる。オリフィス９４０は、回転を開始するために少なくとも１つの流れが正確な位置で刃９００と接触するように、頂部インペラ８９０の刃９００とは位相をずらして配置することができる。
【００３９】
使用時には、蓋９３０のオリフィス９４０に水を強制的に通す。オリフィス９４０は、約８バールの圧力を生成する。この圧力は変更することができる。オリフィス９４０は、水流をインペラユニット８７０に向かって誘導する。それ故、水流は、インペラユニット８７０の回転を開始させる。頂部インペラ８９０は、水噴射が刃９００に当たり始めると、ほぼタービンのように作用する。同様に、底部インペラ９１０は、混合刃９２０で水と分散性材料２７０を混合させる。ポッド本体８１０内の圧力が増大するにつれて、切り取り線８６０が破れ、従って飲料２８０がポッドを出ることができる。それ故、水噴射及びインペラユニット８７０を使用することにより、水と分散性材料２７０との良好な混合が促進される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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