(57)【要約】  機器は、金属性ハウジングを有する。高周波トランシーバがハウジングの表面に取り付けられる。高周波トランシーバは、機器のコントローラとインストラクション及び情報をやり取りするために機器のコントローラに作動的に結合される。非導電性材料で作られたベゼルがハウジングの表面に取り付けられる。アンテナは、トランシーバに作動的に結合され、ベゼル内に配置される。一実施形態において、高周波トランシーバがベゼルとハウジングとの間に配置される。ベゼルは、プラスチックで形成される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部分は高周波導通材料で形成されたハウジングと、
前記ハウジング内に配置されるコントローラと、
高周波により前記コントローラとリモートコントローラとの間で両方向通信を行なうためのトランシーバと、
前記トランシーバに通信結合され、前記リモートコントローラと前記コントローラとの間で前記高周波信号を送信及び受信するためのアンテナと、
非高周波導通材料で作られ、前記ハウジングに取り付けられるベゼルであって、この中に前記アンテナが取り付けられるようなベゼルと、
を備えた機器。
【請求項２】
ハウジング内に取り付けられるコントローラにおいて、
少なくとも一部分は高周波導通材料で形成されたハウジングと、
高周波により前記コントローラとリモートコントローラとの間で両方向通信を行なうためのトランシーバと、
前記トランシーバに通信結合され、前記リモートコントローラと第１コントローラとの間で高周波信号に対応する前記高周波を送信及び受信するためのアンテナと、
非高周波材料で作られて、前記ハウジングに取り付けられるベゼルであって、この中に前記アンテナが取り付けられるようなベゼルと、
を備えたコントローラ。
【請求項３】
機器に取り付けられるベゼルであって、その中にアンテナを支持するように構成され、非高周波導通材料で作られたベゼルにおいて、前記アンテナは、前記機器を制御するためのコントローラと通信し、そしてデータ及びインストラクションをリモートコントローラへ送信し及びリモートコントローラから受信するようにされたベゼル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器とのワイヤレス通信を許す構造体に係り、より詳細には、機器とのワイヤレス通信を許すアンテナ構造体に係る。
【０００２】
関連出願へのクロスレファレンス：本出願は、参考としてここに全体を援用する、２００５年９月２１日に出願された“METHOD FRO CONVERTING AN APPLIANCE FOR USE WITH A WIRELESS COMMUNICATION DEVICE”と題する米国プロビジョナル特許出願第６０／７１９，０８９号の優先権を主張する。
【背景技術】
【０００３】
典型的に、オーブンやフライ器具や冷蔵庫や洗濯機等の業務用機器は、ステンレススチール又は他の導電性材料で構成されている。機器のアンテナを使用して、高周波又は他の電子信号の使用によりこれらの機器をリモート制御することが知られている。しかしながら、これらの機器は、満足ではあるが、機器の金属性ハウジングの導電性シールド特性のためにアンテナを機器内に配置できないという欠点で悩まされている。それ故、典型的な解決策は、無線トランシーバを機器の内部に含ませ、アンテナを機器の外部に配置することである。しかしながら、これは、高周波コネクタを必要とするために機器のコストや、外部アンテナ及び取り付けハードウェアのコストや、回路を接続するための高周波ケーブルのコストや、機器のコントローラから機器を経てアンテナへと繊細なケーブルを延ばすことに関連した問題を付加する。更に、アンテナは、機器の邪魔にならないように機器から離れる方向に延びねばならず、スペースが貴重である厨房や業務環境内の棚や他のきついエリアにおける機器の配置を制限する。従って、金属性の機器に使用するためのアンテナ構造体であって、従来の欠点を克服するようなアンテナ構造体が要望される。
【発明の開示】
【０００４】
機器は、金属性ハウジングを有する。高周波トランシーバがハウジングの表面に取り付けられる。高周波トランシーバは、機器のコントローラとインストラクション及び情報をやり取りするために機器のコントローラに作動的に結合される。非導電性材料で作られたベゼルがハウジングの表面に取り付けられる。アンテナは、トランシーバに作動的に結合され、ベゼル内に配置される。
【０００５】
一実施形態において、高周波トランシーバがベゼルとハウジングとの間に配置される。ベゼルは、プラスチックで形成される。
【０００６】
本発明を完全に理解するために、添付図面を参照して以下に詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、本発明により構成されて１０で一般的に示された機器を示している。この機器１０は、良く知られたように、機器１０を制御するためのコントローラを備えている。このコントローラは、ハウジング１２内に収容される。ハウジング１２は、実質的に、高周波信号を導通する導電性材料、例えば、鉄、ステンレススチール、他の金属、等で形成される。
【０００８】
機器１０は、オーブン、洗濯機、冷蔵庫、等の機器である。説明を容易にするために、機器１０は、ここに示す実施形態では、時々、オーブンを参照する。
【０００９】
良く知られているように、機器１０は、オンボードコンピュータ（コントローラ）の制御のもとで動作され、これは、リモートの第２コントローラ（図示せず）へデータを報告し又はそこからインストラクションを受け取る。この第２コントローラは、第２の機器でもよいし、機器１０とワイヤレス通信するベースステーションコンピュータでもよいし、セルラー電話又はパーソナルデジタルアシスタントのような移動装置でもよいし、或いは良く知られた他のハンドヘルド装置でもよい。
【００１０】
機器のオンボードコントローラは、ワイヤレスＰＣボード１６に配置されたワイヤレストランシーバ１４と通信結合されることにより、リモートコントローラを伴う外界と通信する。図示されたように、好ましい実施形態では、トランシーバ１４は、ワイヤ１８を経てコントローラへ結合される。ワイヤ１８は、ワイヤレスＰＣボード１６からコントローラハウジング１２の入力２０へ延びる。トランシーバ１４は、ワイヤレス信号をリモートコントローラへ送信し及びそこから受信するアンテナ２２に結合される。好ましい実施形態では、アンテナ２２は、ＰＣボード１６に形成されたプリント回路アンテナである。このように、高価なコネクタは必要とされない。
【００１１】
非導電性材料で形成されたベゼル２４がコントローラハウジング１２に取り付けられる。ベゼル２４は、プラスチック、ゴム、等で作ることができる。好ましい実施形態では、ワイヤレスＰＣボード１６は、ベゼル２４内に配置されるか、或いはベゼル２４とコントローラのハウジング１２との間に配置される。
【００１２】
ベゼル２４は、非導電性材料で機器に形成されるので、アンテナ２２は、高周波信号の送信を妨げずに保護された状態で機器の外面に維持される。更に、ベゼル２４は、開口２６を有するので、コントローラの通常の動作を妨げることはなく、コントローラは、良く知られたように、その前面２８に、ＬＥＤディスプレイ、ＬＣＤタッチスクリーン、タッチパッド、その組み合せ、等を有する。
【００１３】
ハウジング１２は、特に、機器が金属で形成される場合には、非金属又は非導電性材料で形成されることを知らねばならない。しかしながら、本発明の利益が最も良く与えられるのは、ハウジング１２が高周波導通材料で形成され、一方、ベゼル２４が非導電性材料で形成される場合である。更に、高周波という語は、一般に、高周波信号を使用する好ましい実施形態を指すだけでなく、セルラー、超高周波、又は超低帯域周波数のような他のワイヤレス通信を指すのにも使用される。ネジ３０の周りのベゼルの内面及び開口２６により形成されたコントローラのエリアにボスを配置して、ネジを圧縮すると共に、コントローラ１２の前面に密接なシールを与えて、ベゼル内に埃や油が入り込むのを最小にすることができる。
【００１４】
機器に関連した非導電性支持構造体を設けることで、従来技術のコスト及びスペースの問題が克服される一方、アンテナそれ自体の保護が与えられる。好ましい実施形態では、アンテナが回路板に印刷され、制御信号は低周波数であり、それ故、安価なコネクタ及びワイヤと共に使用することができる。
【００１５】
かくて、本発明の新規な特徴を、その好ましい実施形態に適用して、図示し、説明し、指摘したが、当業者であれば、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、その形態及び細部に種々の省略、置き換え及び変更が意図されることが理解されよう。それ故、本発明は、特許請求の範囲により指示されたものだけに限定される。又、特許請求の範囲は、ここに述べた本発明の一般的及び特定の全ての特徴、並びに言語上の問題としてそれらの間に入ると言える本発明の範囲の全ての陳述を網羅することが意図されることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明により構成された機器の分解斜視図である。
【図１】
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