(57)【要約】開放端チューブおよびプラグを備える電極部品（１）、電極、および、該電極を備える電気機器が提供される。また、電極部品を形成する方法が提供される。
2009516344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極部品であって、
開放端チューブとプラグとを備え、
前記チューブが、管状形状に形成された金属シートからなり、
前記プラグが、一端が閉塞された管状体を形成するように前記チューブ内に配置されている、電極部品。
【請求項２】
前記電極部品が電極放射源部品を構成する、請求項１記載の電極部品。
【請求項３】
前記プラグが、ヘッド部と該ヘッド部に接続されたステムとを含む、請求項１又は２記載の電極部品。
【請求項４】
前記プラグが、ステムに接続可能に配置されたヘッド部を含む、請求項１又は２記載の電極部品。
【請求項５】
前記ヘッド部が、０．４５〜４．９８ｍｍの径の略円形ディスクを含む、請求項３又は４記載の電極部品。
【請求項６】
前記ヘッド部が、０．１〜１ｍｍの厚さのディスクを含む、請求項３乃至５のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項７】
前記プラグが略Ｔ字状断面を有する、請求項３、５、又は６記載の電極部品。
【請求項８】
前記管状体が０．５〜５ｍｍの外径を有する、請求項１乃至７のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項９】
前記管状体の長さが、該管状体の直径の少なくとも５倍である、請求項１乃至８のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１０】
前記金属シートが管状に形成されると、前記金属シートの第１および第２エッジ領域が前記チューブの外周の０．１％〜１０％で重複する、請求項１乃至９のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１１】
前記プラグは、前記チューブがチューブ長の０．１％〜３０％で前記プラグと重複するように前記チューブ内に配置される、請求項１乃至１０のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１２】
前記チューブは前記プラグのヘッド部とのみ重複する、請求項１１記載の電極部品。
【請求項１３】
折り曲げられた前記金属シートを管状形状に固定するための１つ又は複数の溶接部を更に備える請求項１乃至１２のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１４】
前記チューブが１つ又は複数の溶接部によって前記プラグに固定される、請求項１乃至１３のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１５】
前記チューブが、純金属を含む金属シートからなる、請求項１乃至１４のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１６】
前記チューブが、合金を含む金属シートからなる、請求項１乃至１４のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１７】
前記チューブが、鋼（鉄）合金、ニッケル（Ｎｉ）、モリブデン（Ｍｏ）、ニオビウム（Ｎｂ）、タンタル（Ｔａ）、タングステン（Ｗ）、それらの合金、および／またはそれらの混合物から成る群から選択された金属を含む金属シートからなる、請求項１乃至１６のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１８】
前記プラグが純金属を含む、請求項１乃至１７のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項１９】
前記プラグが合金を含む、請求項１乃至１７のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項２０】
前記プラグが、鋼（鉄）合金、ニッケル（Ｎｉ）、モリブデン（Ｍｏ）、ニオビウム（Ｎｂ）、タンタル（Ｔａ）、タングステン（Ｗ）、それらの合金、および／またはそれらの混合物から成る群から選択された金属を含む、請求項１乃至１９のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項２１】
前記プラグおよび前記チューブが同じ金属を含む、請求項１乃至２０のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項２２】
前記プラグおよび前記チューブがそれぞれ異なる金属を含む、請求項１乃至２０のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項２３】
前記電極部品の内面が表面被覆を有する、請求項１乃至２２のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項２４】
前記チューブが、第１の側面に表面被覆を有する金属シートであって、前記第１の側面にて前記チューブの内面が形成されるように管状に形成される金属シートからなる、請求項２３記載の電極部品。
【請求項２５】
前記電極部品の外面が表面被覆を有する、請求項１乃至２４のいずれか一項記載の電極部品。
【請求項２６】
前記チューブが、第２の側面に表面被覆を有する金属シートであって、前記第２の側面にて前記チューブの外面が形成されるように管状に形成される金属シートからなる、請求項２５記載の電極部品。
【請求項２７】
前記表面被覆は、それが被覆する前記電極部品の部分を形成する金属よりも高い活性度を有する金属を含む、請求項２４又は２５記載の電極部品。
【請求項２８】
添付図面のいずれかを参照として本明細書にほぼ記載されるような電極部品。
【請求項２９】
請求項１乃至２８のいずれか一項記載の電極部品を備えた電極であって、
前記電極部品により電極を構成するべく前記プラグのヘッド部に設けられたステムを有する電極。
【請求項３０】
請求項１乃至２８のいずれか一項記載の電極部品および／または請求項２９記載の電極を備えた電気機器。
【請求項３１】
請求項１乃至２８のいずれか一項記載の電極部品を形成する方法であって、
前記金属シートが形成部材の外面に略対応する管状形状となるように、前記形成部材の周囲に前記金属シートを巻きつけることによって前記チューブを形成すること、
一端が閉塞された管状体を形成するように、前記チューブ内に前記プラグを配置すること、
を備える方法。
【請求項３２】
前記形成部材は機器を形成する形成ピンを含み、前記プラグはチューブ形成ステップの後で前記チューブ内に配置される、請求項３１記載の方法。
【請求項３３】
前記形成部材は前記プラグのヘッド部を含み、前記プラグを前記チューブ内に配置して前記一端が閉塞された前記管状体が形成されるように、前記金属シートが前記プラグのヘッド部の周囲に巻きつけられる、請求項３１記載の方法。
【請求項３４】
前記金属シートが複数の形成フィンガによって前記形成部材の周囲に巻きつけられる、請求項３１乃至３３のいずれか一項記載の方法。
【請求項３５】
前記金属シートを管状形状に固定するステップを更に備える請求項３１乃至３４のいずれか一項記載の方法。
【請求項３６】
前記チューブと前記プラグとが共に溶接される、請求項３１乃至３５のいずれか一項記載の方法。
【請求項３７】
電極を形成するように前記プラグのヘッド部にステムが設けられる、請求項３１乃至３６のいずれか一項記載の方法。
【請求項３８】
電極を形成するように前記プラグがステムおよびヘッド部を含む、請求項３１乃至３６のいずれか一項記載の方法。
【請求項３９】
添付図面のいずれかを参照として本明細書にほぼ記載されるような電極部品の形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極、電極部品、電極を備える装置、並びに電極および電極部品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
幅広い構造および用途を有する電極が既知である。たとえば、ＬＣＤディスプレイ用のバックライトである冷陰極蛍光灯（ＣＣＦＬ）などの照明用途として、冷陰極が有効である。このような電極は小型であるので、製造しにくい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
既知の電極はモリブデンを含み、一端が閉塞されるとともに、その端部にステム（またはピン）が装着された管状体を有する。この管状体は、深絞り成形によって単一部分として形成されるため、多くの欠点を有する。
【０００４】
深絞り成形は非効率的であるため、材料を無駄にして製造コストを増大させる。さらに、深絞り成形では、管状体の長さが最大で直径の約５倍に制限される場合がある。電極の寿命を延ばし、蛍光灯の輝度を高めるにはより大きな表面積でより長い電極が望ましい。
【０００５】
また、電極性能および／または寿命を向上させるには、管状体の内表面および／または外表面を被覆することが好ましい。しかし、特に管状体が長い場合、管状体の内部を被覆することが困難となる。
【０００６】
よって、代替の電極および代替の製造方法が依然必要とされている。
本発明は、上記した従来技術に関係する少なくとも１つの欠点に対処することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様により、電極部品が提供される。電極部品は、開放端チューブとプラグとを備え、チューブが、管状形状に形成された金属シートを含み、プラグが、一端が閉塞された管状体を形成するようにチューブ内に配置される。
【０００８】
本発明の第２の態様により、第１の態様の電極部品を備えた電極であって、同電極部品のプラグのヘッド部にステムが設けられた、電極が提供される。
本発明の第３の態様により、第１の態様の電極部品および／または第２の態様の電極を備えた電気機器が提供される。
【０００９】
本発明の第４の態様により、第１の態様の電極部品を形成する方法が提供される。方法は、金属シートが形成部材の外面に略対応する管状形状となるように、形成部材の周囲に金属シートを巻きつけることによってチューブを形成すること、および一端が閉塞された管状体を形成するように、チューブ内にプラグを配置することを含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を添付の図面を参照して、例示のために説明する。
図１〜図３に示されるように、電極部品１は、第１の端部５が閉塞され、対向する第２の端部７が開放された管状体３を備える。管状体３は、折り曲げられた金属シート１１から形成されたチューブ９と、プラグ１３（図１では点線で示される）とを含む。チューブ９は、プラグ１３上に配置されている。
【００１１】
図示の実施形態では、プラグ１３は、円形ディスクを構成するヘッド部１４と、ヘッド部１４に設けられたステム１５とを含む。ステム１５とヘッド部１４とは一体に形成されている。こうして電極部品１は電極を構成する。本実施形態では、プラグ１３はモリブデンを含み、鋳造（casting ）によって形成されている。別の実施形態（図示せず）では、プラグ１３はヘッド部１４のみを有し、別体のステム１５が後でヘッド部１４に取り付けられて電極が形成される。
【００１２】
図示の実施形態では、金属シート１１はモリブデンを含み、折り曲げられることによってチューブ９として作製されている。この金属シート１１は、第１および第２エッジ領域１９，２１が重複するように曲げられている。金属シートの第１の側面２５は電極部品１の内面２９を形成し、第２の側面２７は電極部品１の外面３１を形成している。
【００１３】
プラグ１３のヘッド部１４とチューブ９とは、チューブ９をプラグ１３に固定し、かつ金属シート１１を管状形状に保持するために、溶接点２３でレーザ溶接されている。第１の溶接点は、プラグ１３とチューブ９のエッジ領域１９，２１とが重複する区域内に配置されている。２つの追加の溶接点が、第１の溶接点の一方の側面にてそれらが約１２０度の間隔を隔てて、チューブ９と重複する区域内のプラグ１３の周りに配置される。さらに、エッジ領域１９，２１が重複する区域内の管状体３の第２の端部７にも、追加の溶接点が配置されている。
【００１４】
電極部品１は、長さが約３ｍｍで、径が約１ｍｍである。
図示の実施形態では、チューブ９は、形成ピン（図示せず）を有する形成部材の周囲に金属シート１１を巻きつけることにより作製されている。金属シート１１は、形成部材の外面にほぼ対応する管状形状となるように、形成ピンに対して押圧される。
【００１５】
電極部品１を形成するため、その後、プラグ１３のヘッド１４がチューブ９内に配置されて、プラグ１３とチューブ９とがレーザ溶接される。
別の実施形態では、プラグ１３のヘッド１４は、それが形成されるときにチューブ９内に配置されるように、それ自体が形成部材として使用される。
【００１６】
図示の実施形態では、プラグ１３およびチューブ９は同じ非被覆金属からなるが、別の実施形態では、それらは異なる金属を含むか、或いは、それらの一方または両方が被覆されている。
【００１７】
図４は、複数の電極２０３を備えた冷陰極蛍光灯２０１を示す。複数の電極２０３の各々は、ステム１５を含む電極部品１を有する。蛍光灯２０１は、ステム１５が貫通するガラス体（ハウジング）２０７を備える。ガラス体２０７の内部には蛍光体被覆２０９が設けられ、ガラス体２０７は真空にされて少量の水銀が充填される。
【００１８】
別の実施形態（図示せず）では、電極部品は、ヘッド部と、そのヘッド部に接続されたステムとを有するプラグを含む。ヘッド部は、ワッシャを構成するように中央孔を備えたディスクからなる。ステムは、ヘッド部の孔よりもわずかに大きな径を有する。従って、ステムは中央孔に強く嵌合される。このように、ヘッド部とステムとの嵌合によって接続状態を保持することができる。それ以外に、電極部品は図示された実施形態に関して記載したとおりである。
【００１９】
本発明の好適な実施形態による電極部品は有益であることが理解し得る。特に、既知の部品と比べて効率的に製造でき、かつより長い寿命を有する点で有益である。
本明細書（添付の特許請求の範囲、要約書、図面を含む）に開示された特徴は、同一、等価、または類似の目的に供される代替構成によって置き換えることができる。従って、開示された特徴は、等価または類似の特徴の一例にすぎず、本発明は、上記の実施形態に限定されない。
【００２０】
本発明の第１の態様による電極部品は、開放端チューブとプラグとを備える。チューブは、管状形状に形成された金属シートを含む。プラグは、一端が閉塞された管状体を形成するようにチューブ内に配置される。
【００２１】
好適には、電極部品は電極放射源（electrode emission source）部品を構成する。
好適には、管状体は０．５〜５ｍｍの外径を有する。
好適には、管状体はその直径の１〜２０倍の長さ、好ましくは直径の３〜１５倍、たとえば直径の約１０倍の長さを有する。
【００２２】
好適には、管状体の長さは、該管状体の直径の少なくとも５倍、たとえば直径の少なくとも６〜１２倍である。このような比により、本発明の電極放射源部品を構成する電極を備える蛍光灯は、従来の電極を採用した蛍光灯よりも長い寿命および／または高い輝度を有するものとなる。
【００２３】
好適には、プラグは、チューブ内に位置するように配置されるヘッド部を備える。
例えばプラグは、ステムに接続可能に形成されたヘッド部から構成される。もしくは、プラグは、ヘッド部と該ヘッド部に接続されたステムとを含む。よって、電極部品は電極を構成し得る。ヘッドおよびステムは一体とすることができる。もしくは、ヘッドおよびステムは２つの部分で形成される。
【００２４】
プラグがステムおよびヘッド部を備える場合、プラグは略Ｔ字状断面を有するものとすることができる。
プラグは一体成形（casting ）によって形成することができる。もしくは、プラグは、適宜、引き抜き加工（drawing process ）によって形成することができる、あるいはヘッド部をプレスし、ステムをロッドから切断してもよい。
【００２５】
ヘッド部は、例えばステムに溶接される。もしくは、ヘッド部に、ステムを挿入可能な孔を設けてもよい。よって、ヘッド部は、孔を有するディスク、すなわちワッシャを備えてもよい。好適には、ステムの径は、ヘッド部の孔の径よりもわずかに大きい。これにより、ステムをヘッド部の孔に強く嵌合させることができる。
【００２６】
この嵌合方式の使用により、ステムおよびヘッド部を互いに溶接する必要性を軽減もしくは除去することができるとともに、プラグの再結晶を抑制することができる。さらに、部品間の良好な熱伝導率を提供することができる。また、ステムを金属ロッドから切断し、ワッシャを容易に加圧できるので、製造を簡易化することができる。
【００２７】
好適には、プラグは、チューブの端部に少しきつく（snugly）嵌合するように同チューブの端部内に配置される。好適には、チューブはプラグのヘッド部とのみ重複する。
好適には、プラグは、チューブがチューブ長の０．１〜３０％、好ましくはチューブ長の０．５〜２０％、たとえばチューブ長の２〜１５％でプラグと重複するようにチューブ内に配置される。
【００２８】
好適には、チューブは０．１ｍｍ〜１０ｍｍでプラグと重複する。より好ましくは、チューブは０．１ｍｍ〜１ｍｍでプラグと重複する。好適には、チューブは少なくとも０．１ｍｍ、好ましくは少なくとも０．３ｍｍ、たとえば少なくとも０．５ｍｍでプラグと重複する。
【００２９】
好適には、ヘッド部は、略円形のディスクを備える。好適には、ディスクは、チューブ内に少しきつく嵌合するように設定された径を有する。ディスクは、例えば０．４５〜４．９８ｍｍの径を有する。
【００３０】
好適には、ディスクは０．０１〜１０ｍｍ、好ましくは０．０１〜１ｍｍ、より好ましくは０．０２〜１ｍｍ、たとえば０．５ｍｍの厚さを有する。
チューブの金属シートは管状形状に巻き付けられる。好適には、金属シートは管状形状に湾曲される。
【００３１】
好適には、チューブは略円状断面を有する。
好適には、チューブは、管状に形成される前は略平面状である湾曲された金属シートを備える。好適には、チューブは、管状に形成される前はほぼ矩形である湾曲された金属シートを備える。
【００３２】
好適には、互いに対向する金属シートの第１および第２エッジは、に形成されたとき互いにほぼ隣接する。
好適には、金属シートが管状に形成されると、金属シートの第１および第２エッジ領域が重なり合う。よって、チューブは、チューブの外周を閉鎖する継ぎ目箇所で２倍の壁厚を有し得る。
【００３３】
好適には、金属シートの第１および第２エッジ領域は、金属シートが管状に形成されるとき、チューブの外周の０．１％〜１０％、たとえば０．５％〜８％で重複する。
好適には、金属シートは０．０１〜０．１ｍｍ、好ましくは０．０２〜０．１ｍｍ、たとえば約０．０８ｍｍの厚さを有する。よって、チューブは０．０１〜１ｍｍ、好ましくは０．０２〜０．１ｍｍ、たとえば約０．０８ｍｍの厚さの壁を有し得る。金属シートのエッジが重複する場合、壁はこの厚さの２倍となる。
【００３４】
好適には、電極部品は、金属シートを管状形状に固定するための１つ又は複数の溶接部を備える。
好適には、１つ又は複数の溶接部は金属シートの重複部を接合するように形成される。好適には、金属シートの重複部はレーザ溶接される。好適には、溶接部はスポット溶接部である。
【００３５】
好適には、チューブは１つ又は複数の溶接部によってプラグに固定される。好適には、チューブおよびプラグはレーザ溶接される。好適には、溶接部はスポット溶接部である。
好適には、チューブは、金属シートの第１および第２エッジが互いに重複し、かつチューブとプラグとが互いに重複する領域において位置する第１の溶接部によってプラグに固定される。好適には、チューブとプラグは、１つ又は複数の追加溶接部、好ましくは第１の溶接部のいずれか一方の側面に９０〜１５０度、たとえば約１２０度の間隔を置いて配置された２つの追加溶接部によって固定される。
【００３６】
好適には、チューブは純金属を含む金属シートからなる。もしくは、チューブは、合金を含む金属シートからなる。
好適には、金属シートは、１１００℃よりも高い融点を有する。好適には、金属シートは、０．２ワット／ｃｍ２・℃〜５．０ワット／ｃｍ２・℃の熱伝導率を有する。好適には、金属シートは大気温度（ambient temperature ）で、１×１０−６／℃〜３０×１０−６／℃の線膨張率を有する。
【００３７】
好適には、チューブは、遷移金属を含む金属シートからなる。好適には、チューブは、コバール（Kovar ）などの鋼（鉄）合金や、ニッケル（Ｎｉ）、モリブデン（Ｍｏ）、ニオビウム（Ｎｂ）、タンタル（Ｔａ）、タングステン（Ｗ）、またはそれらの合金などの各種耐火金属、および／または前述した金属の混合物から成る群から選択された金属を含む金属シートからなる。好適には、金属シートはモリブデンを含む。もしくは、金属シートは、少なくとも一方の側面に被覆されたニッケルを含む。
【００３８】
プラグのヘッド部は純金属を含み得る。もしくは、プラグのヘッド部は合金を含む。
プラグのステムは純金属を含み得る。もしくは、プラグのステムは合金を含む。
好適には、プラグのヘッド部および／またはステムは、１１００℃よりも高い融点を有する。好適には、プラグのヘッド部および／またはステムは、０．２ワット／ｃｍ２・℃〜５．０ワット／ｃｍ２・℃の熱伝導率を有する。好適には、プラグのヘッド部および／またはステムは、大気温度（ambient temperature ）で１×１０−６／℃〜３０×１０−６／℃の線膨張率を有する。
【００３９】
好適には、プラグのヘッド部および／またはステムは遷移金属を含む。好適には、プラグのヘッド部および／またはステムは、コバール（Kovar ）などの鋼（鉄）合金や、ニッケル（Ｎｉ）、モリブデン（Ｍｏ）、ニオビウム（Ｎｂ）、タンタル（Ｔａ）、タングステン（Ｗ）、またはそれらの合金などの各種耐火金属、および／または前述した金属の混合物から成る群から選択された金属を含む。好適には、プラグのヘッド部および／またはステムはモリブデンを含む。
【００４０】
好適には、プラグのヘッド部とチューブとは同じ金属を含む。もしくは、プラグのヘッド部とチューブとは異なる金属を含む。このように、プラグのヘッド部とチューブとは、電極部品全体の組み合わせにおいて特定の特性および機能的性能のために選択された異なる材料から製造することができる。
【００４１】
好適には、プラグのヘッド部とステムは同じ金属を含む。もしくは、プラグのヘッド部とステムは異なる金属を含む。このように、ステムおよびプラグヘッド部は、電極部品全体の組み合わせにおいて特定の特性および機能的性能のために選択された異なる材料から製造することができる。
【００４２】
好適には、電極部品の内面は表面被覆を有する。表面被覆はチューブ上およびプラグ上の両方に設けてもよいし、チューブ上のみ、またはプラグ上のみに設けてもよい。
好適には、チューブは、第１の側面上に表面被覆を有する金属シートであって、該第１の側面がチューブの内面を形成するように管状に形成された金属シートから構成される。このように、その略全長において内面全体に略均等に表面被覆されたチューブを形成してもよい。
【００４３】
表面被覆は、電極部品の性能および／または寿命を向上させるように設けられる。表面被覆は、例えば０．００１ｍｍ〜０．１ｍｍの厚さを有する。
表面被覆は、電極部品の表面積を増大させるためにミクロおよび／またはナノサイズの粒子を含む。この結果、本発明の電極放射源部品を構成する電極を採用する蛍光灯では、より高い輝度および／またはより低い動作温度を実現することができる。
【００４４】
表面被覆は、それが被覆する電極部品を形成する金属よりも高い活性度（activity）を有する金属を含む。このような高活性度の金属は、イオン衝撃に対する抵抗を高める、および／または電子放出特性を向上させることができる。これは、高活性度の金属が、より低い仕事関数、および／またはより高い導電率を有するためである。表面被覆は、モリブデン、タングステン、バリウム−アルミニウム合金、またはその他の適切な元素ないしは合金を含み得る。このように、電極放射源部品は、ニッケルなどの金属が、それよりも高い活性度を有するがより高額なモリブデン、タングステン、またはバリウム−アルミニウム合金などの金属で被覆されたプラグおよび／またはチューブから構成される。従って、有効な電極をより経済的に製造することができる。
【００４５】
活性被覆材料は、水銀を含む合金からなる。好適には、活性材料は、バリウム（たとえばバリウム−アルミニウム）と水銀とを含む合金からなる。このように、活性材料がＢａ−ＡｌおよびＨｇ合金を含む場合、水銀を含むことにより、使用時、バリウム（Ｂａ）との反応による蛍光灯内の水銀（Ｈｇ）蒸気の除去に関する問題に対処することができる。よって、上記合金の使用はランプ輝度および／または効率を向上させることができる。
【００４６】
表面被覆は、低仕事関数および／またはイオン衝撃に対する高抵抗を有する材料を含み得る。表面被覆はたとえば、ダイヤモンドまたは多結晶シリコンを含む。
電極部品の外面は表面被覆を有する。表面被覆は、チューブ上およびプラグ上の両方に設けてもよいし、チューブ上のみ、またはプラグ上のみに設けてもよい。
【００４７】
チューブは、第２の側面上に表面被覆を有する金属シートであって、第２の側面がチューブの外面を形成するように管状に形成された金属シートから構成することができる。この表面被覆は、電極部品の性能および／または寿命を向上させるように設けられる。
【００４８】
電極部品の外面の表面被覆は、電極部品の内面に関して上述したような表面被覆と同様である。ただし、外面に塗布される表面被覆は、内面に塗布される表面被覆と同じであってもよいし、異なっていてもよい。すなわち、金属シートの第２の側面に塗布される表面被覆は、金属シートの第１の側面に塗布される表面被覆と同じであっても、異なっていてもよい。
【００４９】
表面被覆は、種々の既知の方法により電極部品の一部分に塗布される。たとえば、スパッタ塗布、電気化学蒸着、有機金属気相蒸着、自然沈殿（in-situ precipitation ）、ゾル−ゲル法、噴射、はけ塗り、またはコイル塗布など、いずれも適切である。
【００５０】
好適には、外面の表面被覆も、それが被覆する部品部分を形成する金属よりも高い活性度を有する金属を含む。被覆が一旦なされた後は、電極部品の当該一部分が電極部品を製造するのに使用される前に、その被覆金属を熱および／または化学処理によって適切な金属形状に変換する必要がある。
【００５１】
チューブは、表面被覆が設けられ、管状に形成される前に適切な金属形状に変換される金属シートから構成することができる。
本発明の第２の態様による電極は、上記第１の態様の電極部品を備えた電極であって、同電極部品のプラグのヘッド部にステムが設けられた、電極である。
【００５２】
ステムはプラグと一体的に設けることができる。もしくは、ステムはプラグヘッド部に接続可能とされる。ステムはプラグヘッド部に溶接する、および／または嵌合によってプラグヘッド部に接続することができる。
【００５３】
好適には、ステムはチューブの軸と略平行に延在する。好適には、チューブとステムとは略共通の軸を有する。
好適には、電極はステムに搭載されるガラスリングを備える。ガラスリングの接続部によって電極がハウジング内に固定される。
【００５４】
本発明の第３の態様による電気機器は、上記第１の態様の電極部品および／または上記第２の態様の電極を備える。
電気機器は照明機器を含むことができる。電気機器は、たとえばＬＣＤディスプレイ用のバックライトで使用される冷陰極蛍光灯を含むことができる。
【００５５】
本発明の第４の態様による方法は、上記第１の態様の電極部品を形成する方法である。方法は、金属シートが形成部材の外面に略対応する管状形状となるように、該形成部材の周囲に金属シートを巻きつけることによってチューブを形成すること、および一端が閉塞された管状体を形成するように、チューブ内にプラグを配置することを含む。
【００５６】
上記形成部材は、機器を形成する形成ピンを含み、プラグはチューブ形成ステップの後でチューブ内に配置される。もしくは、形成部材は、プラグのヘッド部を含み、金属シートは、プラグをチューブ内に配置して上記一端が閉塞された管状体が形成されるように、プラグのヘッド部の周囲に巻きつけられる。よって、チューブ内にプラグを配置するステップは、チューブ形成プロセスと同時に実行することも可能である。好適には、金属シートは、複数の形成フィンガによって形成部材の周囲に巻きつけられる。複数の形成フィンガは、形成部材に対して金属シートを押し付けてチューブを形成する。
【００５７】
好適には、形成部材は略円柱状断面を有する。または好適には、形成部材は略円状断面を有する。もしくは、形成部材は四角形、短形または三角形断面でもよい。金属シートは一旦管状形状に形成されると、その形状を維持する。
【００５８】
好適には、上記方法は、金属シートを管状形状に固定するステップを備える。この固定ステップは、金属シートが管状形状となるように金属シートの両エッジを溶接することを含む。
【００５９】
もしくは、またはさらに上記固定ステップは、金属シートを管状形状に維持するプラグ上にチューブを固定することを含む。チューブとプラグとは例えば溶接される。
上記方法は、電極が製造されるように、プラグのヘッド部にステムを設けることを備える。もしくは、プラグは、上記方法により製造された電極部品が電極を構成するように、ステムおよびヘッド部を備える。
【００６０】
上記方法は、プラグのヘッド部の孔にステムを配置して、その２つを嵌合によって接続することを含み得る。
上記方法は、ヘッド部を押圧し、ロッドからステムを切断し、ヘッド部とステムを接続することを含み得る。
【００６１】
上記方法は、上記第２の態様の電極および／または第３の態様の電気機器の製造方法をさらに備えることができる。
本発明は、本明細書（添付の特許請求の範囲、要約書、図面を含む）に開示された特徴のうち新規な特徴または新規な組み合わせ、あるいは開示した方法または工程のステップのうち新規なステップまたは新規な組み合わせにまで拡張される。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】電極部品の透視図である。
【図２】図１の電極部品を反転して示す断面図である。
【図３】図１の電極部品の端面図である。
【図４】図１〜図３の電極部品を備える冷陰極蛍光灯の断面図である。
【図１】
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【図２】
2009516344.tif 000004
【図３】
2009516344.tif 000005
【図４】
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【国際調査報告】
2009516344.tif 000007
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