(57)【要約】  ベルトモジュール１０は、頂面１３を有する中間部３１を含む。複数の第１リンク端部１６は、中間部３１に接続され、第１近接部に中間部３１からベルト進行方向３４に第１リンク端部１６の第１末端部３７まで延伸する。第１リンク端部１６は、反対向きの側壁２２，２５の間の厚み２８を有する。第１開口がベルト進行方向３４に直交して配設されている。ベルトモジュール１０は、第２近接部において中間部３１に接続され、中間部３１から第１リンク端部１６と反対方向にリンク端部１９の第２末端部まで延伸する複数の第２リンク端部１９をも含む。第２リンク端部１９は、反対向きの側壁の間の厚みを貫通する第２開口を有する。第２開口は、ベルト搬送方向３４に直交して配設されている。第１および第２の複数のリンク端部１６，１９は、末端部３７にそこに画定された通気路４６を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）頂面（１３）を有する中間部（３１）と、
ｂ）反対向きの側壁（２２，２５）を有する複数の第１リンク端部（１６）であって、前記反対向きの側壁（２２，２５）が、前記第１リンク端部（１６）に第１横断方向厚み（２８）を与え、前記中間部（３１）と第１近接部において接続され、前記中間部（３１）から、ベルト進行方向に、第１リンク端部（１６）の第１末端部（３７）まで延伸し、前記第１リンク端部（１６）が、前記反対向きの側壁の間の厚み（２８）を貫通する第１開口（４１）を有し、前記第１開口（４１）が、ベルト進行方向（３４）に直交して配設されているものと、
ｃ）反対向きの側壁（２２，２５）を有する複数の第２リンク端部（１９）であって、前記反対向きの側壁（２２，２５）が、前記第２リンク端部（１９）に第２横断方向厚みを与え、前記中間部（３１）と第２近接部において接続され、前記中間部（３１）から、前記第１リンク端部（１６）と反対方向に、第２リンク端部（１９）の第２末端部まで延伸し、前記第２リンク端部（１９）が、前記反対向きの側壁の間の厚みを貫通する第２開口（４３）を有し、前記第２開口（４３）が、ベルト進行方向（３４）に直交して配設されているものとを含み、
ｄ）前記複数の第１リンク端部（１６）、前記複数の第２リンク端部（１９）および前記中間部（３１）のいずれかは、それに画定された通気路（４６，５２，６０，６３）を有するベルトモジュール（１０）。
【請求項２】
前記中間部（３１）の前記頂面（１３）は、そこに画定された複数の穿孔（４５）を有する請求項１に記載のベルトモジュール（１０）。
【請求項３】
隣接する前記リンク端部（１６，１９）の間に画定された空間（４０，１４０）に接する前記中間部（３１）の少なくとも一部分は、そこに画定された通気路（５２）を有する請求項１または２に記載のベルトモジュール（１０）。
【請求項４】
前記複数の第１リンク端部（１６）の少なくとも１つは、末端部（３７）に、そこに画定された通気路（４６，６３）を有する請求項１から３のいずれかに記載のベルトモジュール（１０）。
【請求項５】
前記複数の第２リンク端部（１９）の少なくとも１つは、末端部に、そこに画定された通気路（４６，６３）を有する請求項１から４のいずれかに記載のベルトモジュール（１０）。
【請求項６】
前記第１および第２の複数のリンク端部（１６，１９）は、それぞれ、末端部（３７）に、そこに画定された通気路（４６，６３）を有する請求項１から５のいずれかに記載のベルトモジュール（１０）。
【請求項７】
隣接する前記リンク端部（１６，１９）の間の空間（４０，１４０）に接する前記中間部（３１）の一部は、そこに画定された通気路（５２）を有し、前記通気路（５２）は、前記モジュール（１０）が挿入されたときに、隣接するモジュール（１０）のリンク端通気路（４６）と整列可能である請求項１から６のいずれかに記載のベルトモジュール（１０）。
【請求項８】
少なくとも１つの前記リンク端部（１６，１９）は、そこに通気路（６０，６３）が配設された側壁（２２，２５）を有する請求項１から７のいずれかに記載のベルトモジュール（１０）。
【請求項９】
ａ）頂面（１３）を有する中間部（３１）と、反対向きの側壁（２２，２５）を有する複数の第１リンク端部（１６）であって、前記反対向きの側壁（２２，２５）が、前記第１リンク端部（１６）に第１横断方向厚み（２８）を与え、前記中間部（３１）と第１近接部において接続され、前記中間部（３１）から、ベルト進行方向に、第１リンク端部（１６）の第１末端部（３７）まで延伸し、前記第１リンク端部（１６）が、それぞれ、前記反対向きの側壁の間の厚み（２８）を貫通する第１開口（４１）を有し、前記第１開口（４１）が、ベルト進行方向（３４）に直交して配設されているものと、反対向きの側壁（２２，２５）を有する複数の第２リンク端部（１９）であって、前記反対向きの側壁（２２，２５）が、前記第２リンク端部（１９）に第２横断方向厚みを与え、前記中間部（３１）と第２近接部において接続され、前記中間部（３１）から、前記第１リンク端部（１６）と反対方向に、前記第２リンク端部（１９）の第２末端部まで延伸し、前記第２リンク端部（１９）が、前記反対向きの側壁の間の厚みを貫通する第２開口（４３）を有し、前記第２開口（４３）が、ベルト進行方向（３４）に直交して配設されているものとを含み、前記複数の第１リンク端部（１６）、前記複数の第２リンク端部（１９）および前記中間部（３１）のいずれかが、それに画定された通気路（４６，５２，６０，６３）を有する複数のベルトモジュール（１０）と、
ｂ）隣接する前記ベルトモジュール（１０）の前記第１および第２リンク端部（１６，１９）の横断方向の前記開口（４１，４３）を貫通して配設されたピボットロッド（１００）とを含み、挿入された前記リンク端部（１６，１９）が、挿入された前記ベルトモジュール（１０）の前記頂面（１３）が連続する上側搬送面を有するモジュール式ベルトを提供するモジュール式ベルト。
【請求項１０】
前記中間部（３１）の前記頂面（１３）は、そこに画定された複数の穿孔（４５）を有する請求項９に記載のモジュール式ベルト。
【請求項１１】
隣接する前記リンク端部（１６，１９）の間に画定された空間（４０，１４０）に接する前記中間部（３１）の少なくとも一部分は、そこに画定された通気路（５２）を有する請求項９または１０に記載のモジュール式ベルト。
【請求項１２】
前記複数の第１リンク端部（１６）の少なくとも１つは、末端部（３７）に、そこに画定された通気路（４６，６３）を有する請求項９から１１のいずれかに記載のモジュール式ベルト。
【請求項１３】
前記複数の第２リンク端部（１９）の少なくとも１つは、末端部に、そこに画定された通気路（４６，６３）を有する請求項９から１２のいずれかに記載のモジュール式ベルト。
【請求項１４】
前記第１および第２の複数のリンク端部（１６，１９）は、それぞれ、末端部（３７）に、そこに画定された通気路（４６，６３）を含む請求項９から１３のいずれかに記載のモジュール式ベルト。
【請求項１５】
同じ前記モジュールの隣接する前記リンク端部（１６，１９）の間の空間（４０，１４０）に接する前記中間部（３１）の一部は、そこに画定された通気路（５２）を有し、前記通気路（５２）は、前記モジュール（１０）が挿入されたときに、隣接するモジュール（１０）のリンク端通気路（４６）と整列可能である請求項９から１４のいずれかに記載のモジュール式ベルト。
【請求項１６】
少なくとも１つの前記リンク端部（１６，１９）は、そこに通気路（６０，６３）が配設された側壁（２２，２５）を有する請求項９から１５のいずれかに記載のモジュール式ベルト。
【請求項１７】
頂面（１３）を有する中間部（３１）と、反対向きの側壁（２２，２５）を有する複数の第１リンク端部（１６）であって、前記反対向きの側壁（２２，２５）が、前記第１リンク端部（１６）に第１横断方向厚み（２８）を与え、前記中間部（３１）と第１近接部において接続され、前記中間部（３１）から、ベルト進行方向に、第１リンク端部（１６）の第１末端部（３７）まで延伸し、前記第１リンク端部（１６）が、それぞれ、前記反対向きの側壁の間の厚み（２８）を貫通する第１開口（４１）を有し、前記第１開口（４１）が、ベルト進行方向（３４）に直交して配設されているものと、反対向きの側壁（２２，２５）を有する複数の第２リンク端部（１９）であって、前記反対向きの側壁（２２，２５）が、前記第２リンク端部（１９）に第２横断方向厚みを与え、前記中間部（３１）と第２近接部において接続され、前記中間部（３１）から、前記第１リンク端部（１６）と反対方向に、第２リンク端部（１９）の第２末端部まで延伸し、前記第２リンク端部（１９）が、前記反対向きの側壁の間の厚みを貫通する第２開口（４３）を有し、前記第２開口（４３）が、ベルト進行方向（３４）に直交して配設されているものとを含み、前記複数の第１リンク端部（１６）、前記複数の第２リンク端部（１９）および前記中間部（３１）のいずれかは、それに画定された通気路（４６，５２，６０，６３）を有する複数のベルトモジュール（１０）を準備し、
隣接する前記ベルトモジュール（１０）の前記第１および第２リンク端部（１６，１９）の横断方向の前記開口（４１，４３）を貫通して配設されたピボットロッド（１００）を配置し、挿入されたリンク端部（１６，１９）が、挿入された前記ベルトモジュール（１０）の前記頂面（１３）の連続する上側搬送面を有するモジュール式ベルト（１０）を提供するモジュール式ベルトの構成方法。
【請求項１８】
前記中間部（３１）の前記頂面（１３）は、そこに画定された複数の穿孔（４５）を有する請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
隣接する前記リンク端部（１６，１９）の間の空間（４０，１４０）に接する前記中間部（３１）の少なくとも一部分は、そこに画定された通気路（５２）を有する請求項１７または１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記複数の第１リンク端部（１６）の少なくとも１つは、末端部（３７）に、そこに画定された通気路（４６，６３）を有する請求項１７から１９のいずれかに記載のモジュール式ベルト。
【請求項２１】
前記複数の第２リンク端部（１９）の少なくとも１つは、末端部に、そこに画定された通気路（４６，６３）を有する請求項１７から２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
前記第１および第２の複数のリンク端部（１６，１９）は、それぞれ、末端部（３７）に、そこに画定された通気路（４６，６３）を含む請求項１７から２１のいずれかに記載のモジュール式ベルト。
【請求項２３】
同じ前記モジュールの隣接する前記リンク端部（１６，１９）の間の空間（４０，１４０）に接する前記中間部（３１）の一部は、そこに画定された通気路（５２）を有し、前記通気路（５２）は、前記モジュール（１０）が挿入されたときに、隣接するモジュール（１０）のリンク端通気路（４６）と整列可能である請求項１７から２２のいずれかに記載のモジュール式ベルト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンベアベルトに、より詳しくは、横断ピボットロッドにより揺動可能に連結されたプラスチックベルトモジュールの列で形成されたモジュール式プラスチックコンベアベルトに関する。
【背景技術】
【０００２】
モジュール式ベルトは、開放した格子状構造またはフラットトップベルトのような閉鎖した平坦な表面などの様々な形態で使用されている。フラットトップベルトは、表面に穿孔を有するものも製造されている。これらのベルトモジュールの平板は、様々な大きさの穴または開口を有し得る。開口または穴の目的は、野菜のような濡れた製品を搬送する間の液体（例えば水）の排出である。
【０００３】
ある特定の用途では、フラットトップベルトの同様の開口および穿孔は、ベルトの底から、穴または穿孔を通して、濡れた製品が支持されて搬送されている表面に空気を噴出させるのに使用される。
【０００４】
穴または開口は流体の排出を許す大きさであるが、製品の一片がベルトから抜け落ちるのを防ぐためには十分に小さい。この穿孔されたフラットトップ形状は、最初は、大開口格子状ベルトが好ましくない豆のような小さな製品に使用されていた。穴または開口は、ヒンジの間のベルトモジュール表面の最適な排液特性を提供するが、ヒンジ部分はその上側が閉じている。
【０００５】
それは、衛生のためにヒンジ部分を簡単に清掃するために、フラットトップベルトの底側のリンクを開放するようなベルトでも共通である。リンクの頂部は、支持面を平坦に保ち、ヒンジ部分にゴミが進入することを防ぐために閉じた状態を保つ。密なヒンジのデザインは、ヒンジ部分の排液能力の大きな減少をもたらす。なぜなら、ヒンジ部分は穿孔されておらず、ヒンジ部分に位置する製品に気流が届かず、濡れたままになりやすいからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、ヒンジ部分でも製品を乾燥させ得る穿孔されたモジュール式フラットトップベルトへの要求がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、独立請求項１，９および１７に係る、ベルトモジュール、モジュール式ベルトおよびモジュール式ベルトの構成方法の提供により、上述の要求を達成する。好ましい実施形態は、従属請求項に明示される。
【０００８】
特に、本発明は、頂面を有する中間部を含むベルトモジュールの提供によって、上述の要求を達成する。多数の第１リンク端部は、第１横断方向厚みを有する第１リンク端部を提供する向かい合う側壁を有する。横断方向厚みは、第１近接部で中間部に接続され、中間部から、ベルト進行方向に、リンク端部の第１末端部まで延伸する。第１リンク端部は、厚みを反対側の側壁まで貫通する第１開口を有する。第１開口は、ベルト進行方向に直交して配設されている。ベルトモジュールは、また、第２横断方向厚みを有する第２リンク端部を提供する向かい合った側壁を有する複数の第２リンク端部を含む。第２横断方向厚みは、第２近接部で中間部に接続され、中間部から、第１リンク端部と反対方向に、リンク端部の第２末端部まで延伸する。第２リンク端部は、厚みを反対側の側壁まで貫通する第２開口を有する。第２開口は、ベルト進行方向に直交して配設されている。複数の第１リンク端部、複数の第２リンク端部、および、中間部の少なくともいずれか、末端部に画定された通気路を有する。
【０００９】
本発明の他の実施形態では、モジュールは、少なくとも１つの中間部通気路が、同じモジュールの隣接するリンク端部の間の空間に接する部分の中間部に配設される。
【００１０】
本発明のさらに他の実施形態では、モジュールは、リンク端部の末端部および同じモジュールの隣接するリンク端部の間の空間に接する部分に通気路を含む。
【００１１】
他の代案の実施形態では、モジュールは、リンク端部の側部に位置する通気路を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、各図を通して同じ参照番号が同一または同様の部分を示す図面に示されている。
【００１３】
全体としては図１から１２を、最初に図１から４を参照すると、本発明のベルトモジュール１０は、モジュール１０の頂面１３を含む。モジュール１０は、複数の第１リンク端部１６と、第１リンク端部１６の反対側に設けられた複数の第２リンク端部１９とを有する。複数の第１リンク端部１６は、中間部３１に接続された横断方向厚み２８を形成する、対向する側壁２２，２５を有する。横断方向厚み２８は、中間部３１から第１末端部３７までベルト進行方向３４に延伸する。複数の第２リンク端部１９は、反対方向に延伸することを除いて第１リンク端部１６と同じ構造を有する。この開示において当業者には明らかなように、ベルトモジュール１０は、矢印３４のいずれの方向に駆動されてもよい。
【００１４】
リンク端部１６および１９は、ベルト進行方向３４に直交する方向にずらされている。したがって、隣接するモジュール１０は、リンク端部１６が隣接するリンク端部１９の間の空間１４０の中に嵌り、且つ、リンク端部１９が隣接するリンク端部１６の間の空間４０の中に嵌るように配置され得る。中間部３１の一部は、空間４０および１４０に隣接する。リンク端部１６，１９は、横断方向厚み２８を貫通し、対向する側壁２２，２５へと延伸する横断方向の開口４１および４３（図４）を有する。当業者には明らかなように、モジュール１０は、リンク端部１６および１９が隣接するモジュール１０のリンク端部１６，１９に挿入されるように配置され得る。隣り合い挿入されたモジュール１０は、ピボットロッド１００（図９）によって接続され、スプロケット（不図示）の周りに係合し、搬送システムを形成可能な無端ベルトを提供し得る。
【００１５】
モジュール１０は、食品の搬送を含む多くの用途に望ましいプラスチックまたは他の材料で形成されてもよい。材料は、軽量で、非腐食性で、清掃が容易なものであってもよい。モジュール１０は、当業者に公知のプラスチック樹脂原料で形成されてもよい。
【００１６】
中間部３１は、平面図において略長方形型を有してもよい頂面１３を有する。中間部３１は、その上に、流体が両面１３から底面４８まで通過して、底面４９から出ること、或いはその逆を可能にする穿孔４５を有してもよい。穿孔４５は、頂面１３、底面４９および矢印３４で示されたベルト進行方向に直角に設けられてもよい。加えて、穿孔４５は、中間部３１を通しての所望の流体の流れを受容するような、いかなる形状、大きさまたは数であってもよい。
【００１７】
リンク端部１６，１９は、そこに一体成形されたリンク端通気路４６を有する。リンク端通気路４６は、モールド成型またはモールドから材料を除去のいずれかで形成され、リンク端部１６，１９の末端部３７に延伸する太溝、細溝または窪みからなってもよい。通気路４６は、流体がベルトを通過すること（液体が頂面１３から底面４９へと通過し、底面４９から流出、或いはその逆）を可能にし得る。リンク端通気路４６は、矢印３４で示されたベルト搬送方向に略平行な方向に配設されてもよい。
【００１８】
図５から６に示す本発明の代案の実施形態において、中間部３１は、リンク端部１６の間の空間４０に隣接して配設された中間部通気路５２が設けられてもよい。中間部通気路５２は、中間部３１にモールド成型またはモールドから材料を除去のいずれかで形成された太溝、細溝または窪みからなってもよい。通気路５２は、頂面１３から底面４９へ、或いはその逆の流体の通過を可能にする。通気路５２は、また、リンク端部１９の間に位置してもよい。図６に示すように、通気路５２は、組み立てられたベルトのヒンジ付近に配設され、流体の流路を提供する。
【００１９】
図７から９に移ると、本発明の他の実施形態は、リンク端通気路４６と中間部通気路５２との両方を含む。通気路４６および５２は、隣接するモジュールが接続されてベルトを形成し、リンク端通気路４６および中間部通気路５２が整列して大きな流体の通過容量を提供するように、モジュール１０に配設されてもよい。
【００２０】
図１０から１２に移ると、本発明の他の実施形態は、リンク端部１６，１９の側壁２２，２５に形成された通気路６０および６３を含む。通気路６０は、中間部３１の近くに位置する。通気路６３は、リンク端部１６の末端部３７に向かって形成されている。図示するように、これらの通気路は、通気路４６および５２が組み合わされ、組み立てられたベルトを通過する液体または気体の流れのための多数の流路を提供してもよい。
【００２１】
本発明は、特定の実施形態に関して説明されたが、それは、発明の範囲を説明した特定の形態に限定することを意図せず、逆に、添付の請求項に記載された発明の範囲に含まれ得るような変形、改良および均等を含むことを意図する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】リンク端部の末端に位置する通気路がある通気路付きヒンジを有する本発明の穿孔されたフラットトップベルトモジュールの斜視図。
【図２】リンク端部の末端に位置する通気路がある通気路付きヒンジを有する本発明の穿孔されたフラットトップベルトモジュールの部分平面図。
【図３】図２のベルトモジュールの部分底面図。
【図４】図２の４−４線に沿った断面図。
【図５】中間部の通気路がある通気路付きヒンジを有する本発明の穿孔されたフラットトップベルトモジュールの斜視図。
【図６】中間部の通気路がある通気路付きヒンジを有する組み立てられた２つの本発明の穿孔されたフラットトップベルトモジュールの部分平面図。
【図７】リンク端部および中間部の通気路がある通気路付きヒンジを有する本発明の穿孔されたフラットトップベルトモジュールの斜視図。
【図８】リンク端部および中間部の通気路がある通気路付きヒンジを有する組み立てられた２つの本発明の穿孔されたフラットトップベルトモジュールの部分平面図。
【図９】図８の９−９線に沿った断面図。
【図１０】リンク端部の末端および側部の通気路と中間部の通気路とがある通気路付きヒンジを有する本発明の穿孔されたフラットトップベルトモジュールの斜視図。
【図１１】図１０のフラットトップベルトモジュールの部分平面図。
【図１２】図１１の１２−１２線に沿った断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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2009525934.tif 000016