(57)【要約】  スロットの間に生じるノード間のデータ交換を有する無線メッシュネットワークにおいて、ノードのスロット割り当てを通信するための方法および装置を開示する。各ノードは、自身のスロット割り当ての内部のトラックを維持する。ノードは別のノードのスロット割り当てを要求することができ、各ノードは自身のスロット割り当てを他のノードに報告することが可能となる。メッシュネットワークノード間のスロット割り当てを追跡および報告するために、情報要素（ＩＥ）および管理タイプ・メッセージを導入する。
2009510913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットの間にデータを転送する複数のノードを含む無線メッシュネットワークにおいて、スロット割り当て情報を報告する方法であって、
それぞれのノードが、前記ノードに関連付けられたスロット割り当て情報を格納するステップと、
前記ノードの第１のノードが、割り当てられたスロットのリスト要求メッセージを生成および送信するステップと、
前記ノードの第２のノードが、前記要求メッセージを受信することに応答して割り当てられたスロットリストの応答メッセージを生成および送信するステップであって、前記割り当てられたスロットリストの応答メッセージは、前記第１のノードの前記スロット割り当てを表す情報要素（Information Element：ＩＥ）を含むステップと
を備えたことを特徴とするスロット割り当て情報を報告する方法。
【請求項２】
前記ＩＥが、
要素識別（IDentification：ＩＤ）フィールドと、
前記スロット割り当てリストを含む可変長の要素固有情報フィールドと、
前記要素固有情報フィールドにおけるオクテット数を特定する長さフィールドと
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記要素ＩＤフィールドおよび前記長さフィールドが、それぞれ長さが１オクテットであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記情報フィールドが、
リストサイズ・フィールドと、
複数のスロット情報フィールドと
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されたデータの開始時刻および持続時間を示すタイミング情報フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間にデータを交換するために前記第２のノードによって使用される無線チャンネルおよびチャンネルの数を示す無線周波（Radio Frequency：ＲＦ）情報フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項７】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されるべきデータによって必要とされるサービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）を示すＱｏＳ情報フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項８】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間のデータ伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子を示すピア・ノード情報フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項９】
それぞれのスロット情報フィールドが、
前記第２のノードによるデータ交換が１つの送信器から１つの受信器へ一方向であるか、または個々のスロットの間にかかわるすべてのノードの間で双方向であるかを示す方向フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のノードに位置する媒体アクセス制御（Medium Access Control：ＭＡＣ）エンティティによって使用される動作フレームにおけるスロット報告を含むステップをさらに備え、前記スロット報告が、前記第１のノードに関連付けられたスロット割り当てスケジュール情報を、前記無線メッシュネットワークの少なくとも前記第２のノードに伝達することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記無線メッシュネットワークが、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
第１のノードと、
他の複数のノードであって、前記第１のノードおよび前記他の複数のノードが、スロットの間にデータを転送し、スロット割り当て情報を格納し、前記第１のノードが、割り当てられたスロットリストの要求メッセージを生成および送信し、前記他の複数のノードの少なくとも１つが、前記要求メッセージを受信することに応答して、前記第１のノードの前記スロット割り当てを表す情報要素（Information Element：ＩＥ）を含む割り当てられたスロットのリストの応答メッセージを生成および送信する他の複数のノードと
を備えることを特徴とする無線メッシュネットワーク。
【請求項１３】
前記ＩＥが、
要素識別（IDentification：ＩＤ）フィールドと、
前記スロット割り当てリストを含む可変長の要素固有情報フィールドと、
前記要素固有情報フィールドにおけるオクテット数を特定する長さフィールドと
を備えることを特徴とする請求項１２に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項１４】
前記要素ＩＤフィールドおよび前記長さフィールドが、それぞれ長さが１オクテットである請求項１３に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項１５】
前記情報フィールドが、
リストサイズ・フィールドと、
複数のスロット情報フィールドと
を備えることを特徴とする請求項１３に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項１６】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間で交換されたデータの開始時刻および持続時間を表すタイミング情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項１７】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間にデータを交換するために前記第２のノードによって使用される、無線チャンネルおよびチャンネルの数を示す無線周波（Radio Frequency：ＲＦ）情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項１８】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されるべきデータによって必要とされるサービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）を示すＱｏＳ情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項１９】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間のデータ伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子を示すピア・ノード情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項２０】
それぞれのスロット情報フィールドが、
前記第２のノードによるデータ交換が１つの送信器から１つの受信器へ一方向であるか、または個々のスロットの間にかかわるすべてのノードの間で双方向であるかを示す方向フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項２１】
前記第１のノードに位置する媒体アクセス制御（Medium Access Control：ＭＡＣ）エンティティによって使用される動作フレームにスロット報告を含み、前記スロット報告が、前記第１のノードに関連付けられたスロット割り当てスケジュール情報を、前記無線メッシュネットワークの少なくとも前記第２のノードに伝達すること
を特徴とする請求項１２に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項２２】
前記無線メッシュネットワークが、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）であることを特徴とする請求項１２に記載の無線メッシュネットワーク。
【請求項２３】
スロットの間にデータを転送する複数のノードを含む前記無線メッシュネットワークにおいて、メッシュ・ノードが、
前記メッシュ・ノードに関連付けられたスロット割り当て情報を格納するように構成されたメモリと、
前記メモリと電気的に接続されたプロセッサであって、前記格納されたスロット割り当て情報に基づき、割り当てられたスロットリストの要求メッセージを生成するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサと電気的に接続された送信器であって、無線メッシュネットワークにおいて別のメッシュ・ノードに前記割り当てられたスロットリストの要求メッセージを送信するように構成された送信器と
を備えることを特徴とするメッシュ・ノード。
【請求項２４】
スロットの間にデータを転送する複数の前記ノードを含む前記無線メッシュネットワークにおける第１のメッシュ・ノードが、
無線メッシュネットワークにおいて第２のメッシュ・ノードから割り当てられたスロットリストの要求メッセージを受信するように構成された受信器と、
情報要素（Information Element：ＩＥ）を格納するように構成されたメモリと、
前記受信器および前記メモリと電気的に接続されたプロセッサであって、前記プロセッサが、前記受信器が前記割り当てられたスロットリストの要求メッセージを受信することに応答して、前記メモリからＩＥを取り出し、前記ＩＥを含む割り当てられたスロットリストの応答メッセージを生成するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサと電気的に接続された送信器であって、前記第２のメッシュ・ノードに前記割り当てられたスロットリストの応答メッセージを送信するように構成された送信器と
を備えることを特徴とする第１のメッシュ・ノード。
【請求項２５】
前記ＩＥが、
要素識別（IDentification：ＩＤ）フィールドと、
前記スロット割り当てリストを含む可変長の要素固有情報フィールドと、
前記情報フィールドにおけるオクテット数を特定する長さフィールドと
を備えることを特徴とする請求項２４に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項２６】
前記要素ＩＤフィールドおよび前記長さフィールドは、それぞれ長さが１オクテットである請求項２５に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項２７】
前記情報フィールドが、
リストサイズ・フィールドと、
複数のスロット情報フィールドと
を備えることを特徴とする請求項２４に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項２８】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されたデータの開始時刻および持続時間を示すタイミング情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項２９】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間にデータを交換するために前記第２のノードによって使用される無線チャンネルおよびチャンネルの数を示す無線周波（Radio Frequency：ＲＦ）情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項３０】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されるべきデータによって必要とされるサービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）を示すＱｏＳ情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項３１】
それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間のデータ伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子を示すピア・ノード情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項３２】
それぞれのスロット情報フィールドが、
前記第２のメッシュ・ノードによるデータ交換が１つの送信器から１つの受信器へ一方向であるか、または個々のスロットの間にかかわるすべてのノードの間で双方向であるかを示す方向フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項３３】
前記無線メッシュネットワークが、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）である請求項２４に記載の第１のメッシュ・ノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のノードを含む無線メッシュネットワーク（例えば、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）網）に関する。本発明はより詳細には、メッシュネットワークのノード間でスロット割り当てスケジュール情報を共有することに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＥＥＥ８０２．１１メッシュネットワーク（例えば、ＷＬＡＮ網）において、２つまたはそれ以上のノードがスロットと呼ばれる間隔の間に、データを交換する。「スロット」という用語は、タイミング情報（例えば、開始時刻および持続時間）、無線周波（Radio Frequency：ＲＦ）情報（例えば、データを交換するためにノードが使用する無線チャンネルおよびその数）、サービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）情報（例えば、スロットの間に交換されるべきデータによって必要とされるＱｏＳ）、ピア・ノード情報（例えば、特定のスロットの間でのデータの伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子）、データ交換の方向（例えば、一方向、双方向）などを含むがそれに限定されない多次元の情報を意味する。
【０００３】
従来の非メッシュＷＬＡＮにおいては、８０２．１１ｅ ＨＣＣＡに基づく随意的「スケジューリング」は、基本サービス・セット（Basic Service Set：ＢＳＳ）中のＡＰによって制御される一方的な手順である。ＷＬＡＮ網においては、スケジューリングはＷＬＡＮのメッシュ（網: mesh）サービスを提供している多数のメッシュポイント（Mesh Point：ＭＰ）の間で調整されるべきである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ノードがそれらの内部のスロット割り当てスケジュールに関する情報を報告し、他のノードからそのようなスケジュール情報を要求することを可能とするメカニズムを、メッシュネットワークのノードに組み込むことが望ましい。この新しいレベルの調整を達成するために、ＷＬＡＮメッシュにおけるメッシュポイントの間でスケジュール関連の情報を交換するための方法および装置を必要とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ノード間のトラフィックが割り当てられたスロットにスケジュールされるＩＥＥＥ８０２．１１メッシュネットワークにおいて、ノードが互いの間でそれら自身のスロット割り当てスケジュール情報を共有することを可能とすることにより、複数のノードにわたる効率的なスロット割り当てを達成する。このことは、各ノードに他のノードのスロット使用可能性の前もって知ることを提供すし、ノードが効率的かつ競合しない方法でスロット資源を割り当てることを可能にする。
【０００６】
本発明は、メッシュネットワークにおけるノードが、それらの内部のスロット割り当てスケジュールをネットワーク内の他のノードに報告することを可能とするメカニズムを提供し、メッシュネットワーク中のノードが他のノードの内部のスロット割り当てスケジュールを要求することを可能とするメカニズムを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
例として与えられ、添付図面と合わせて理解されるべき以下の説明から、本発明のより詳細な理解を得ることができる。
【０００８】
以降でノードは、無線送受信ユニット（Wireless Transmit/Receive Unit：ＷＴＲＵ）、ユーザ装置（User Equipment：ＵＥ）、移動局、固定または移動体の基地局（base station）、固定または移動体のアクセス・ポイント（Access Point：ＡＰ）、固定または移動体の加入者ユニット、ページャ、または無線環境において動作可能な他の任意のタイプのデバイスを含むが、これらに限られない。
【０００９】
メッシュネットワークにおいて各ノードは、１つまたは複数のピア・ノードとの以前で双方の合意の後に、自身が割り当てたスロットのトラック （track）を内部に保持する。特定のスロットの間、ノードはこれらのピア・ノードへ／からデータを送信および受信する。内部のトラッキングレコード （tracking record）は、以降で「割り当てられたスロットリスト」と呼ばれ、スロットのリストを備える。各ノードは、自身の割り当てられたスロットのリストを格納する内部メモリを含む。
【００１０】
新しい情報要素（Information Element：ＩＥ）１００が、割り当てられたスロットのリストを表すために必要とされる。図１は、本発明によるＩＥ１００に対する好適なフォーマットを示す。ＩＥ１００は、１オクテットの要素ＩＤフィールド１０５、１オクテットの長さフィールド１１０、および可変長の要素特有情報フィールド１１５を含む。本発明によると、ＩＤフィールド１０５は、ＩＥ１００が「割り当てられたスロットリスト」ＩＥを表すことを示す。長さフィールド１１０は、情報フィールド１１５のオクテット数を特定する。
【００１１】
図２は、新しいＩＥ１００を情報フィールド１１５に関してより詳細に示す。割り当てられたスロットリストＩＥ１００の情報フィールド１１５は、リストサイズサブフィールド２０５、各のスロット２１０1、２１０2、…、２１０Nの複数の情報サブフィールド、およびスロット番号リストのサイズサブフィールド２１５を備える。各スロット情報サブフィールド２１０は、タイミング情報フィールド２２０、無線周波（Radio Frequency：ＲＦ）情報フィールド２２５、サービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）情報フィールド２３０、ピア・ノード情報フィールド２３５、および方向フィールド２４０を備える。図２に示すように、スロット＃１に関して、より詳細にサブフィールドを示す。従って、スロット１のタイミング情報フィールド２２０は、スロット＃１についてのデータ交換の開始時刻および持続時間を示す。ＲＦ情報フィールド２２５は、データを交換するためにそのノードが使用する無線チャンネルおよびチャンネル数を示す。ＱｏＳ情報フィールド２３０は、スロット＃１の間に交換されるべきデータにより必要とされるＱｏＳを示す。ピア・ノード情報フィールド２３５は、スロット＃１の間のデータ送信にかかわった各ノードについてのノード識別子を示す。方向フィールド２４０は、スロット＃１の間に、データ交換が一方向（すなわち、１つの送信器から１つの受信器へ）であるか、または双方向（すなわち、かかわるすべてのノードへ／から）であるかを示す。
【００１２】
各ノードは、その割り当てられたスロットのリストを要求および報告を可能にされる。これは好ましくは、２つの追加の管理メッセージ・タイプ、すなわち１）「割り当てられたスロットのリストの要求メッセージ」および２）「割り当てられたスロットのリストの応答メッセージ」を追加することにより実行される。割り当てられたスロットのリストの応答メッセージは、好ましくはその本体内の割り当てられたスロットのリストのＩＥを含む。
【００１３】
本発明は、既存の管理「動作（action）」フレームに修正を導入する。各メッシュ・ノードにおいて存在する媒体アクセス制御（Medium Access Control：ＭＡＣ）エンティティ内の動作フレーム定義に、カテゴリ値「スロット報告 （Slot Report）」を追加する。スロット報告動作フレームは、ノードにより送信され、そのスロット割り当て情報を他のノードに運ぶ。メッセージのこの新しいカテゴリを特定するために管理動作フレームにおいてスロット報告「カテゴリ」を使用する。このカテゴリ内では、「リスト要求」および「リスト応答」の２つの前述のメッセージを定義する。「リスト応答」メッセージ内に「割り当てられたスロットリスト」の新しいＩＥを定義する。
【００１４】
図３は、本発明に従って構成された２つのメッシュ・ノード３０５および３１０を含む例示的なメッシュネットワーク３００を示す。ノード３０５は、送信器３１５、受信器３２０、プロセッサ３２５、メモリ３３０、およびアンテナ３３２を含む。ノード３１０は送信器３３５、受信器３４０、プロセッサ３４５、メモリ３５０、およびアンテナ３５２を含む。ノード３０５におけるプロセッサ３２５は、割り当てられたスロットリストの要求メッセージ３６０を生成するように構成され、ノード３０５のアンテナ３３２を介して送信器３１５により送信される。ノード３０５がノード３１０にデータを送信することを望むとき、ノード３０５がデータ受信できる時を知る必要がある。したがって、ノード３０５は、その「割り当てられたスロット」（例えば、ノード３１０がビジーであるときのスロット）をノード３１０に提供するように要求する。したがってノード３０５は、ノード３１０とデータを交換することができるいくつかのスロットを割り当てることができるように、ノード３１０から「割り当てられたスロットリスト」を要求できる。
【００１５】
メモリ３３０および３５０のそれぞれは、その個々のノード３０５、３１０に関連付けられたスロット割り当てスケジュール情報のトラックを保持する。
【００１６】
メモリ３３０および３５０もまた、個々のメモリが存在するノード以外の他のノードのスロット割り当て情報のトラックを維持する。したがって各ノードは、「割り当てられたスロットリスト要求」を送信し、「割り当てられたスロットリスト応答」を受信した後に、別のノードのスロット割り当てのトラックを維持できる。
【００１７】
ノード３１０における受信器３４０が割り当てられたスロットリストの要求メッセージ３６０を受信するとき、プロセッサ３２５は、メモリ３５０からＩＥ１００を取り出し、ＩＥ１００を含む割り当てられたスロットリストの応答メッセージ３６５を生成し、この応答メッセージはノード３１０のアンテナ３５２を介して送信器３３５により送信される。プロセッサ３２５および３４５のそれぞれは、割り当てられたスロットリストの要求メッセージ３６０、および割り当てられたスロットのリストの応答メッセージ３６５の生成を容易にするＭＡＣエンティティ（示されていない）を含む。
【００１８】
本発明は、ソフトウェア、ハードウェア、ミドルウェア、将来のシステムアーキテクチャ、無線リソース管理または無線リソース制御器（Radio Resource Controller：ＲＲＣ）として、データリンク層、ネットワーク層において実装できる。本発明は、ＩＥＥＥ８０２．１１、ＩＥＥＥ８０２．１１ｓ、ＩＥＥＥ８０２．１５、ＩＥＥＥ、８０２．１５．５、ＩＥＥＥ８０２．１６および他の関連メッシュ技術に適用可能であるが、これらに限られない。
【００１９】
実施形態
１．  スロットの間にデータを転送する複数のノードを含む無線メッシュネットワークにおいて、スロット割り当て情報を報告する方法であって、
それぞれのノードが、前記ノードに関連付けられたスロット割り当て情報を格納するステップと、
前記ノードの第１のノードが、割り当てられたスロットのリスト要求メッセージを生成および送信するステップと、
前記ノードの第２のノードが、前記要求メッセージを受信することに応答して割り当てられたスロットリストの応答メッセージを生成および送信するステップであって、前記割り当てられたスロットリストの応答メッセージは、前記第１のノードの前記スロット割り当てを表す情報要素（Information Element：ＩＥ）を含むステップと
を備えたことを特徴とするスロット割り当て情報を報告する方法。
２．  前記ＩＥが、
要素識別（IDentification：ＩＤ）フィールドと、
前記スロット割り当てリストを含む可変長の要素固有情報フィールドと、
前記要素固有情報フィールドにおけるオクテット数を特定する長さフィールドと
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
３．  前記要素ＩＤフィールドおよび前記長さフィールドが、それぞれ長さが１オクテットであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
４．  前記情報フィールドが、
リストサイズ・フィールドと、
複数のスロット情報フィールドと
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の方法。
５．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されたデータの開始時刻および持続時間を示すタイミング情報フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
６．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間にデータを交換するために前記第２のノードによって使用される無線チャンネルおよびチャンネルの数を示す無線周波（Radio Frequency：ＲＦ）情報フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
７．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されるべきデータによって必要とされるサービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）を示すＱｏＳ情報フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
８．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間のデータ伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子を示すピア・ノード情報フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
９．  それぞれのスロット情報フィールドが、
前記第２のノードによるデータ交換が１つの送信器から１つの受信器へ一方向であるか、または個々のスロットの間にかかわるすべてのノードの間で双方向であるかを示す方向フィールド
を備えたことを特徴とする請求項４に記載の方法。
１０．  前記第１のノードに位置する媒体アクセス制御（Medium Access Control：ＭＡＣ）エンティティによって使用される動作フレームにおけるスロット報告を含むステップをさらに備え、前記スロット報告が、前記第１のノードに関連付けられたスロット割り当てスケジュール情報を、前記無線メッシュネットワークの少なくとも前記第２のノードに伝達することを特徴とする請求項１に記載の方法。
１１．  前記無線メッシュネットワークが、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
１２．  第１のノードと、
他の複数のノードであって、前記第１のノードおよび前記他の複数のノードが、スロットの間にデータを転送し、スロット割り当て情報を格納し、前記第１のノードが、割り当てられたスロットリストの要求メッセージを生成および送信し、前記他の複数のノードの少なくとも１つが、前記要求メッセージを受信することに応答して、前記第１のノードの前記スロット割り当てを表す情報要素（Information Element：ＩＥ）を含む割り当てられたスロットのリストの応答メッセージを生成および送信する他の複数のノードと
を備えることを特徴とする無線メッシュネットワーク。
１３．  前記ＩＥが、
要素識別（IDentification：ＩＤ）フィールドと、
前記スロット割り当てリストを含む可変長の要素固有情報フィールドと、
前記要素固有情報フィールドにおけるオクテット数を特定する長さフィールドと
を備えることを特徴とする請求項１２に記載の無線メッシュネットワーク。
１４  前記要素ＩＤフィールドおよび前記長さフィールドが、それぞれ長さが１オクテットである請求項１３に記載の無線メッシュネットワーク。
１５．  前記情報フィールドが、
リストサイズ・フィールドと、
複数のスロット情報フィールドと
を備えることを特徴とする請求項１３に記載の無線メッシュネットワーク。
１６．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間で交換されたデータの開始時刻および持続時間を表すタイミング情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
１７．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間にデータを交換するために前記第２のノードによって使用される、無線チャンネルおよびチャンネルの数を示す無線周波（Radio Frequency：ＲＦ）情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
１８．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されるべきデータによって必要とされるサービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）を示すＱｏＳ情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
１９．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間のデータ伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子を示すピア・ノード情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
２０．  それぞれのスロット情報フィールドが、
前記第２のノードによるデータ交換が１つの送信器から１つの受信器へ一方向であるか、または個々のスロットの間にかかわるすべてのノードの間で双方向であるかを示す方向フィールド
を備えることを特徴とする請求項１５に記載の無線メッシュネットワーク。
２１．  前記第１のノードに位置する媒体アクセス制御（Medium Access Control：ＭＡＣ）エンティティによって使用される動作フレームにスロット報告を含み、前記スロット報告が、前記第１のノードに関連付けられたスロット割り当てスケジュール情報を、前記無線メッシュネットワークの少なくとも前記第２のノードに伝達すること
を特徴とする請求項１２に記載の無線メッシュネットワーク。
２２．  前記無線メッシュネットワークが、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）であることを特徴とする請求項１２に記載の無線メッシュネットワーク。
２３．  スロットの間にデータを転送する複数のノードを含む前記無線メッシュネットワークにおいて、メッシュ・ノードが、
前記メッシュ・ノードに関連付けられたスロット割り当て情報を格納するように構成されたメモリと、
前記メモリと電気的に接続されたプロセッサであって、前記格納されたスロット割り当て情報に基づき、割り当てられたスロットリストの要求メッセージを生成するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサと電気的に接続された送信器であって、無線メッシュネットワークにおいて別のメッシュ・ノードに前記割り当てられたスロットリストの要求メッセージを送信するように構成された送信器と
を備えることを特徴とするメッシュ・ノード。
２４．  スロットの間にデータを転送する複数の前記ノードを含む前記無線メッシュネットワークにおける第１のメッシュ・ノードが、
無線メッシュネットワークにおいて第２のメッシュ・ノードから割り当てられたスロットリストの要求メッセージを受信するように構成された受信器と、
情報要素（Information Element：ＩＥ）を格納するように構成されたメモリと、
前記受信器および前記メモリと電気的に接続されたプロセッサであって、前記プロセッサが、前記受信器が前記割り当てられたスロットリストの要求メッセージを受信することに応答して、前記メモリからＩＥを取り出し、前記ＩＥを含む割り当てられたスロットリストの応答メッセージを生成するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサと電気的に接続された送信器であって、前記第２のメッシュ・ノードに前記割り当てられたスロットリストの応答メッセージを送信するように構成された送信器と
を備えることを特徴とする第１のメッシュ・ノード。
２５．  前記ＩＥが、
要素識別（IDentification：ＩＤ）フィールドと、
前記スロット割り当てリストを含む可変長の要素固有情報フィールドと、
前記情報フィールドにおけるオクテット数を特定する長さフィールドと
を備えることを特徴とする請求項２４に記載の第１のメッシュ・ノード。
２６．  前記要素ＩＤフィールドおよび前記長さフィールドは、それぞれ長さが１オクテットである請求項２５に記載の第１のメッシュ・ノード。
２７．  前記情報フィールドが、
リストサイズ・フィールドと、
複数のスロット情報フィールドと
を備えることを特徴とする請求項２４に記載の第１のメッシュ・ノード。
２８．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されたデータの開始時刻および持続時間を示すタイミング情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
２９．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間にデータを交換するために前記第２のノードによって使用される無線チャンネルおよびチャンネルの数を示す無線周波（Radio Frequency：ＲＦ）情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
３０．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間に交換されるべきデータによって必要とされるサービス品質（Quality of Service：ＱｏＳ）を示すＱｏＳ情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
３１．  それぞれのスロット情報フィールドが、
個々のスロットの間のデータ伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子を示すピア・ノード情報フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
３２．  それぞれのスロット情報フィールドが、
前記第２のメッシュ・ノードによるデータ交換が１つの送信器から１つの受信器へ一方向であるか、または個々のスロットの間にかかわるすべてのノードの間で双方向であるかを示す方向フィールド
を備えることを特徴とする請求項２７に記載の第１のメッシュ・ノード。
３３．  前記無線メッシュネットワークが、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Area Network：ＷＬＡＮ）である請求項２４に記載の第１のメッシュ・ノード。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】スロット割り当てに対する情報要素の形式を示す図である。
【図２】本発明による拡張された情報要素の形式を示す図である。
【図３】本発明に従って構成された、２つのノードを含む例示的なメッシュネットワークを示す図である。
【図１】
2009510913.tif 000003
【図２】
2009510913.tif 000004
【図３】
2009510913.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成20年5月26日(2008.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スロットの間にデータを転送する複数のノードを含む無線メッシュネットワークに対して、スロット割り当て情報を報告する方法であって、
それぞれのノードが、前記ノードに関連付けられたスロット割り当て情報を格納するステップと、
前記ノードの第１のノードが、割り当てられたスロットのリスト要求メッセージを生成および送信するステップと、
前記ノードの第２のノードが、前記要求メッセージを受信することに応答して割り当てられたスロットリストの応答メッセージを生成および送信するステップであって、前記割り当てられたスロットリストの応答メッセージは、前記第２のノードの前記スロット割り当てを表す情報要素（information element）であるＩＥ（１００）を含み、
前記ＩＥ（１００）が、
複数のスロット情報フィールド（２１０1〜２１０N）を含む可変長の要素固有情報フィールド（１１５）であって、それぞれのスロット情報フィールド（２１０1〜２１０N）が、１）個々のスロットの間のデータ交換の開始時刻および持続時間を示すタイミング情報フィールド（２２０）と、２）個々のスロットの間にデータを交換するため、前記第２のノードによって使用される無線チャンネルおよびチャンネル数を示す無線周波であるＲＦ（Radio Frequency）である情報フィールド（２２５）と、３）個々のスロットの間に交換されるべきデータにより必要とされるサービス品質であるＱｏＳ（Quality of Service）、を示すＱｏＳ情報フィールド（２３０）と、４）個々のスロットの間のデータ伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子を表すピア・ノード情報フィールド（２３５）と、５）前記データ交換が単方向かそれとも双方向であるかを示す方向フィールド（２４０）とを備えることを特徴とする生成および送信するステップ
を備えたことを特徴とするスロット割り当て情報を報告する方法。
【請求項２】
前記ＩＥ（１００）が、
要素識別であるＩＤフィールド（IDentification）（１０５）と、
前記要素固有情報フィールドにおけるオクテット数を特定する長さフィールド（１１０）と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記要素ＩＤフィールド（１０５）および前記長さフィールド（１１０）が、それぞれ長さが１オクテットであることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記情報フィールド（１１５）が、
リストサイズ・フィールド（２０５）、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のノードに位置する媒体アクセス制御であるＭＡＣ（Medium Access Control）エンティティによって使用される動作フレームにおいてスロット報告を含むステップであって、前記スロット報告が、前記第１のノードに関連付けられたスロット割り当てスケジュール情報を、前記無線メッシュネットワークの少なくとも前記第２のノードに伝達するステップ
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記無線メッシュネットワークが、無線ローカル・エリア・ネットワークであるＷＬＡＮ（Wireless Local Area Network）であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
スロットの間にデータを転送する複数の前記ノードを含む前記無線メッシュネットワークに対する第１のメッシュ・ノードが、
無線メッシュネットワークにおいて第２のメッシュ・ノードから割り当てられたスロットリストの要求メッセージを受信するように構成された受信器と、
情報要素（information element）であるＩＥ（１００）を格納するように構成されたメモリと、
前記受信器および前記メモリと電気的に接続されたプロセッサであって、前記プロセッサが、前記受信器が前記割り当てられたスロットリストの要求メッセージを受信することに応答して、前記メモリからＩＥ（１００）を取り出し、前記ＩＥ（１００）を含む割り当てられたスロットリストの応答メッセージを生成するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサと電気的に接続された送信器であって、前記第２のメッシュ・ノードに前記割り当てられたスロットリストの応答メッセージを送信するように構成され、
前記ＩＥ（１００）が、
複数のスロット情報フィールド（２１０1〜２１０N）を含む可変長の要素固有情報フィールド（１１５）であって、それぞれのスロット情報フィールド（２１０1〜２１０N）が、１）個々のスロットの間のデータ交換の開始時刻および持続時間を示すタイミング情報フィールド（２２０）と、２）個々のスロットの間にデータを交換するため、前記第２のノードによって使用される無線チャンネルおよびチャンネル数を示す無線周波であるＲＦ（Radio Frequency）である情報フィールド（２２５）と、３）個々のスロットの間に交換されるべきデータにより必要とされるサービス品質であるＱｏＳ（Quality of Service）を示すＱｏＳ情報フィールド（２３０）と、４）個々のスロットの間のデータ伝送にかかわるそれぞれのノードに対するノード識別子を示すピア・ノード情報フィールド（２３５）と、５）前記データ交換が単方向かそれとも双方向であるかを表す方向フィールド（２４０）とを備えることを特徴とする送信器と
を備えることを特徴とする第１のメッシュ・ノード。
【請求項８】
前記ＩＥ（１０５）が、
要素識別（IDentification）であるＩＤフィールド（１０５）と、
前記情報フィールドにおけるオクテット数を特定する長さフィールド（１１０）と
をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項９】
前記要素ＩＤフィールド（１０５）および前記長さフィールド（１１０）が、それぞれ長さが１オクテットであることを特徴とする請求項８に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項１０】
前記情報フィールド（１１５）が、
リストサイズ・フィールド（２０５）
をさらに備えたことを特徴とする請求項７に記載の第１のメッシュ・ノード。
【請求項１１】
前記無線メッシュネットワークが、無線ローカル・エリア・ネットワークであるＷＬＡＮ（Wireless Local Area Network）であることを特徴とする請求項７に記載の第１のメッシュ・ノード。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
従来の非メッシュＷＬＡＮにおいては、８０２．１１ｅ ＨＣＣＡに基づく随意的「スケジューリング」は、基本サービス・セット（Basic Service Set：ＢＳＳ）中のＡＰによって制御される一方的な手順である。ＷＬＡＮ網においては、スケジューリングはＷＬＡＮのメッシュ（網: mesh）サービスを提供している多数のメッシュポイント（Mesh Point：ＭＰ）の間で調整されるべきである。非特許文献１においてスロットリストの使用を開示している。非特許文献２においてアドホック・ネットワークの使用を開示する。特許文献１において、アドホック・ネットワークにおいて使用されるＩＥＥＥ８０２．１１プローブ・応答（probe response）フレームの特徴が説明されている。
【特許文献１】国際公開ＷＯ／０３００３６１０明細書
【非特許文献１】Ｐｅｒｕｍａｌ  Ｋ．他、「Ｎｅｉｇｈｂｏｒ  Ｂａｓｅｄ  ＴＤＭＡ  Ｓｌｏｔ  Ａｓｓｉｇｎｍｅｎｔ  ｆｏｒ  ＷＳＮ」
【非特許文献２】Ｃａｉｎ  Ｊ．Ｂ．他、「Ａ  Ｌｉｎｋ  Ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ  ａｎｄ  Ａｄ  Ｈｏｃ  Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ  Ａｐｐｒｏａｃｈ  Ｕｓｉｎｇ  Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ  Ａｎｔｅｎｎａｓ」
【国際調査報告】
2009510913.tif 000006
2009510913.tif 000007
2009510913.tif 000008