(57)【要約】  ガード３２と、キャップ３４と、ガードおよびキャップの間に配置された刃１０と、を含む安全カミソリ刃ユニット３０を備えたカミソリが提供される。刃は、本体および刃先１６を含む第一の表面と、第二の表面と、を備え、第一の表面および第二の表面が先端部において接続し、第一の表面の刃先の少なくとも一部分１２が、高分子膜によって被覆されている。そのようなカミソリ用の刃も提供される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体および刃先を含む第一の表面と、
第二の表面と、を備え、
前記第一の表面および第二の表面は先端部において接続し、
前記第一の表面の前記刃先の少なくとも一部分が、高分子膜によって被覆されていることを特徴とする、カミソリの刃。
【請求項２】
前記高分子膜は不連続な膜である、請求項１に記載のカミソリの刃。
【請求項３】
前記不連続な高分子膜は、前記第一の表面上の複数の細長いストリップ部内に配置され、
前記細長いストリップ部は、前記先端部から前記本体の遠位部分まで延びている、請求項１に記載のカミソリの刃。
【請求項４】
前記細長いストリップ部は、約２０ｍ〜約５００ｍの間隔をあけられている、請求項３に記載のカミソリの刃。
【請求項５】
前記高分子膜は、こぶ、円形、多角形または楕円形を並べてなる配列を有する、請求項１に記載のカミソリの刃。
【請求項６】
前記高分子被覆が、ポリフルオロカーボンを含む、請求項１に記載のカミソリの刃。
【請求項７】
前記カミソリの刃と前記不連続な高分子膜との間に、被覆をさらに備える、請求項１に記載のカミソリの刃。
【請求項８】
前記高分子膜の少なくとも一部分の下に存在する、複数の隆起部を備える、請求項１に記載のカミソリの刃。
【請求項９】
本体および刃先を有する第一の表面と、第二の表面と、を含み、前記第一の表面および第二の表面が先端部において接続している、カミソリの刃を製造する方法であって、
カミソリの刃の前記第一の表面上に高分子膜を設ける工程を備えることを特徴とする、カミソリの刃を製造する方法。
【請求項１０】
ガードと、キャップと、前記ガードおよび前記キャップの間に配置された刃と、を含む安全カミソリ刃ユニットを備えたカミソリであって、前記刃が本体および刃先を有する第一の表面と第二の表面とを含み、前記第一の表面および第二の表面が先端部において接続し、前記第一の表面の前記刃先の少なくとも一部分が高分子膜によって被覆されていることを特徴とする、カミソリを準備する工程と、
前記安全カミソリ刃ユニットを皮膚の表面にあてる工程と、を備えるシェービング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カミソリの刃に関するものであり、更に具体的には、高分子が被覆されているカミソリの刃に関する。
【背景技術】
【０００２】
湿式シェービング用カミソリのユーザーは、度を越して擦り傷および切り傷を受けやすい。これについては可能性のある多数の説明があるが、その１つに、カミソリの刃が皮膚上で如何に滑るか、および刃先の前で皮膚が膨らむのを如何にうまく扱うかがある。その上、カートリッジ当たりのカミソリの刃数が増すにつれて、皮膚に対する刃の抵抗も、増大し得る。
【０００３】
湿式シェービング用の刃には、刃先上に薄い高分子被覆が含まれ、これが刃先と皮膚の間の摩擦抵抗を低下させ、これによって毛の切削抵抗を減少して、シェービングの快適さを大幅に改善できるのが普通である。そのような被覆が、例えば、米国特許第５，６４５，８９４号および第５，２６３，２５６号に記載されており、その全開示を参考として本明細書に組み入れる。一般に、この高分子被覆は、積み重ねられた刃の縁部上に噴霧されるので、カミソリの刃の先端（例えば、末端２５〜５０μｍ）にだけ塗布されている。それ故に、カミソリの刃のかなりの部分は、滑らかな被覆で覆われずに、皮膚と若干の接触を維持する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、幾つかの実施形態において、刃およびカートリッジが皮膚の上を滑る方法を改善して皮膚の膨らみをより良く扱えるようにし、かくしてユーザーが経験する擦り傷および切り傷の数を最小限にすることによって、シェービングの快適さおよび安全性を高めることを可能にする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、一態様において、本体および刃先を含む第一の表面と、第二の表面と、を備え、第一の表面および第二の表面は先端において接続し、第一の表面の本体および刃先の両方の少なくとも一部分が高分子膜によって被覆されている、カミソリの刃を特徴とする。
【０００６】
高分子膜は不連続であってもよく、および第一の表面上の複数の細長いストリップ部内に配置されていてもよく、ここに細長いストリップ部は先端部から本体の遠位部分まで延びている。細長いストリップ部は、本体の幅を横切って延びても、または本体の一部分だけを横切って延びてもよい。高分子膜は、こぶ、円形、多角形、または楕円形を並べてなる配列の形体で設けられてもよい。細長いストリップ部は、約２０μｍ〜約５００μｍの、例えば約１００μｍ〜約４００μｍの間隔をあけられてもよく、および約１００μｍ〜約５００μｍの、例えば約２０μｍ〜約４００μｍの幅を有してもよい。第一の表面の少なくとも約２０％が、例えば少なくとも約４０％が、高分子膜によって被覆されてもよい。不連続な高分子膜は、約１μｍ〜約１ｍｍの、例えば約５μｍ〜約３０μｍの、好ましくは約１０μｍ〜約２０μｍの厚さを有してもよい。
【０００７】
カミソリの刃には更に、例えばダイヤモンドライクカーボン、クロム、または複数の異なる被覆からなる被覆が、カミソリの刃と不連続高分子膜の間に含まれてもよい。複数の隆起部が、高分子膜の少なくとも一部分の下に存在してもよい。これらの隆起部は、金属、セラミックス、およびガラスから成る群から選択される材料で形成されてもよい。
【０００８】
本発明は、別の態様において、ガードと、キャップと、ガードおよびキャップの間に配置された刃と、を含む安全カミソリ刃ユニットを備えたカミソリを特徴とする。刃は、本体および刃先を画定する第一の表面と第二の表面とを含み、第一の表面および第二の表面が先端部において接続し、第一の表面の刃先の少なくとも一部分が高分子膜によって被覆されている。
【０００９】
本発明は又、シェービング方法、およびカミソリの刃の製造方法を特徴とする。
【００１０】
本発明の１つ以上の実施形態の詳細が、添付図面および以下の説明にて提示される。本発明の他の特徴および利点は、説明および図面、並びに請求項から明らかであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１を参照して、カミソリの刃１０が、その上側表面１４上に高分子被覆の平行ストライプ１２を担持する。高分子被覆のストライプ１２は、刃先１６から刃の平らな非切断部分１８を横切って後縁部２０まで、刃の長縁部に対して垂直に延びる。刃の下側表面上には、高分子が被覆されていない。図１に見られるように、刃の上側表面１４のストリップ部１２間の部分には、刃先も同様に、高分子被覆が全く無い。幾つかの実施では、ストリップ部１２は、例えば刃の究極先端部まで更に延びてもよく、または先端部領域だけに配置されて、刃の平らな非切断部分上には配置されなくてもよい。
【００１２】
高分子被覆の平行ストライプ１２は、高分子被覆１２の表面と刃の被覆されていない上側表面との間に高さの差を提供し、これにより、刃がユーザーの皮膚の上を通る時に、皮膚の膨らみをうまく扱うのに使用できる空間が形成される。この空間は、刃がユーザーの皮膚の上を滑る方法を、および最終的に刃が含まれるシェービングカートリッジがユーザーの皮膚の上を滑る方法を改善する助けをすることができ、これが今度は、シェービング中に受ける擦り傷および切り傷の数を減少させることができる。
【００１３】
図１に示される刃上の高分子被覆は一連の平行ストライプで配置されているが、高分子被覆の他のパターンが、高分子被覆の表面と刃の上側表面との間に皮膚が膨らむための空間を可能にするという条件で、使用可能である。例えば、図２を参照して、高分子被覆１２’は、刃１０’の上側表面１４’上に配置された一連の円形状として構成可能である。
【００１４】
更に、高分子被覆のパターンは、繰返し幾何形状である必要はない。高分子被覆は、均一および連続なものとすることができ、または不規則に間隔をおくことができる。幾つかの実施形態では、高分子被覆は、刃の平らな皮膚接触表面上で不連続（一貫性を持たないよう）にすることができる。
【００１５】
ある場合には、高分子パターンは、機能的であるのに加えて装飾的に、例えば、ロゴまたは表示のような形状に、例えば、カミソリ販売者の商標または商品名にすることができる。あるいは、高分子パターンは、高分子被覆の高さと刃の上側表面との間に皮膚の膨らみをうまく扱うことができる空間を提供する、花、運動設備の一品、またはいずれか他の形体のような形状にすることができる。パターンが装飾的であるように意図されている場合、パターンの装飾要素は通常、刃が刃ユニットの中に置かれた時、上側表面のユーザーに見える部分に出てくる。高分子は又、感覚的に喜ばしい色であってもよく、および所望の場合、ストライプが、異なる色にされてもよい。
【００１６】
幾つかの好ましい実施形態では、高分子被覆は、刃の上側表面の約２０％〜約７５％（例えば、約３０％、約４０％、約５０％、約６０％、または約７０％）を覆う。一般に、製品のコストを望ましくない程度にまで増加することなく、所望の性能特性を提供するように、表面の十分な大きさが覆われるべきである。
【００１７】
刃は、一般に、ポリフルオロカーボンのような高分子被覆を、例えばポリテトラフルオロエチレン（商品名テフロンで購入可能）を被覆される。好適なポリフルオロカーボンが、例えば米国特許第６，２２８，４２８号にて説明されており、その開示を参考として本明細書に組み入れる。
【００１８】
高分子被覆の化学的性質は、カミソリの刃をユーザーの皮膚の上で通過させるのに望ましく摩擦の程度を変化させるように、変更可能である。例えば、より滑らかな高分子被覆は、滑らかさの少ない高分子よりも、摩擦抵抗を減少することができる。場合によっては、摩擦抵抗の大きさは、刃の先端上の高分子被覆の厚さを選択的に変化させることにより、例えば米国特許第５，９８５，４５９号に記載されているように、例えば、溶媒を使用して高分子の一部を除去することによって変更可能であり、その全開示を参考として本明細書に組み入れる。
【００１９】
場合によっては、刃の摩擦の程度は、刃の上側表面上の高分子の量により変更可能である。例えば、高分子が図１に示されるような形状である場合、高分子のより広いストライプは、高分子被覆と皮膚の間により大きな程度の接触を形成し、したがって、刃の摩擦抵抗を増加する。これに対して、より狭いまたはより間隔をあけたストライプは、高分子被覆と皮膚の間により小さな程度の接触を形成し、したがって、刃の摩擦抵抗を減少する。幾つかの好ましい実施形態では、ストライプは、約２Ｅ１３ｍ（２０Ｔｍ）〜約５Ｅ１４ｍ（５００Ｔｍ）（例えば、約１Ｅ１４ｍ（１００Ｔｍ）〜約４Ｅ１４ｍ（４００Ｔｍ）、または約２．５Ｅ１４ｍ（２５０Ｔｍ））の幅を有する。幾つかの好ましい実施形態では、ストライプは、約２Ｅ１３ｍ（２０Ｔｍ）〜約５Ｅ１４ｍ（５００Ｔｍ）（例えば、約１Ｅ１４ｍ（１００Ｔｍ）〜約４Ｅ１４ｍ（４００Ｔｍ）、または約２．５Ｅ１４ｍ（２５０Ｔｍ））だけ間隔をあける。一般に、ストライプ間の間隔は、平均的なヒトの毛の直径よりも大きく、すなわち、女性用カミソリの場合、１Ｅ１３ｍ（１０Ｔｍ）より大きく、および男性用カミソリの場合、１Ｅ１４ｍ（１００Ｔｍ）より大きくされるべきである。
【００２０】
一般に、刃１０は、シェービングカートリッジの中に、例えば、複数の刃が含まれる刃カートリッジの中に配置される。図３を参照すると、５枚の刃１０を有するカートリッジ３０が示されている。カートリッジ３０には、前縁部３２、後縁部３４、並びに前縁部３２と後縁部３４の間を延びる側縁部３６および３８が含まれる。前縁部には、複数のエラストマーフィン４０を有するガードが含まれる。後縁部には、滑らかなストリップ部４２が含まれる。前縁部３２に最も近い刃１０には、図１にて刃１０上に示されるような、高分子被覆の一連のストリップ部１２が含まれる。
【００２１】
図３に示されるカートリッジ３０は、図１に示されるような刃の非切断部分上に延びる高分子被覆が含まれる単一の刃１０だけを有するが、カートリッジに２枚以上の刃１０が含まれる場合、刃の１枚以上に、そのような高分子被覆が含まれる場合もある。例えば、３枚の刃が含まれるカミソリカートリッジにおいては、前縁部に最も近い刃と後縁部に最も近い刃の両方に、図１に示される被覆のような高分子被覆が含まれる場合もある。あるいは、刃の全てに、図１に示される被覆のような高分子被覆が含まれる場合もある。他の実施形態では、前縁部に最も近い刃には図１に示されるような高分子被覆が含まれないが、その代わり、後縁部に最も近い刃に、図１に示される被覆のような高分子被覆が含まれる。
【００２２】
高分子被覆を有する刃の配置は、幾つかの要因によって決まり得るものであり、カートリッジ内の刃の数、高分子被覆の性質、高分子被覆の程度、および／またはカミソリの意図される用途（例えば、その刃が女性用カミソリのカートリッジ内となるか、または男性用カミソリのカートリッジ内か）などが挙げられる。いかなる数の構成も、少なくとも１枚の刃には刃の切断部分上に高分子被覆が含まれるという条件で、可能である。多くの場合、安全性を高めて擦り傷および切り傷の可能性を減少させるために、最も高い程度に露出された刃（単数または複数）の上に高分子被覆を設けることが望ましい。
【００２３】
高分子は、マスクを使用してパターン化するやり方で、刃の上に被覆することができる。マスクは、刃の上側表面全体上に配置されるものであり、およびいったん配置されると、高分子被覆が含まれる懸濁液が、マスク上に噴霧されて刃の暴露部分を覆う。高分子は、次に燒結されて、刃の上側表面上に固着される。マスクのオープン領域のパターンは、刃上の高分子の所望のパターンを得るように選定可能であり、およびマスクの厚さを変化させて、高分子被覆の厚さを修正することが可能である。
【００２４】
高分子被覆を刃の表面に塗布する他の技法も、例えば、フォトレジストを使用するフォトまたは電子線リソグラフィー、マイクロコンタクト若しくはパッド印刷、または乾燥粉末を噴霧してから燒結するなども、使用可能である。
【００２５】
本発明の幾つかの実施形態を説明してきた。しかし、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、様々な変更を行い得ることを理解するであろう。それ故に、その他の実施形態は以下の請求項の範囲内にある。
【００２６】
様々な図面中の類似参照記号は、類似要素を表す。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】刃の先端から刃の後縁部まで延びる高分子被覆のストリップ部を有する、刃の概略斜視図。
【図２】刃の様々な部分に配置された高分子被覆の円を有する、刃の概略斜視図。
【図３】５枚の刃を有するカミソリカートリッジの正面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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