(57)【要約】複数の歯科用成分，好ましくは２成分の組成物を吐出するための吐出シリンジが提供される。シリンジは、複数の細長バレルを有するシリンジ本体と、プランジャロッド組立体と、回転可能な螺刻ノブとを備える。好ましくは、シリンジ本体が二重バレル構造を有し、プランジャロッド組立体はバレル内に摺動する２つのプランジャロッドを有する。螺刻ノブは、第一および第二のプランジャロッドの外部螺刻と係合する連続した内側のねじ山の付いた貫通孔を有する。歯科専門家は手動でノブを回転して第一および第二のプランジャロッドをはずし、組成物を放出する。吐出シリンジは、さらに、組成物を混合し、混合された組成物を吐出するための静的混合要素を包含する吐出チップを有する。
2009509670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２成分の組成物を吐出するための吐出シリンジであって、
ａ）ｉ）第１のプランジャロッドを受容する近接開口と、組成物の第１の成分を放出するための第１の出口ポートとを有する第１の細長のバレルと、
ｉｉ）第２のプランジャロッドを受容するための近接開口と、組成物の第２の成分を放出するための第２の出口ポートとを有する第２の細長のバレルと、
を含むシリンジ本体であって、第１と第２のバレルとをシリンジ本体の長さに沿って平行に配置するシリンジ本体と、
ｂ）ｉ）後方の止め板と、
ｉｉ）外方の螺刻した縁部と内方の非螺刻縁部とを持ち、かつ組成物の第１の成分を第１の出口ポートに押しやるための、前方に面する端部部分と、反対側の、止め板に取り付けられた後方に面する端部部分とを有する第１のプランジャロッドと、
ｉｉｉ）外方の螺刻した縁部と内方の非螺刻縁部とを持ち、かつ組成物の第２の成分を第２の出口ポートに押しやるための、前方に面する端部部分と、反対側の、止め板に取り付けられた後方に面する端部部分とを有する第２のプランジャロッドと、
を含むプランジャロッド組立体であって、第１と第２のプランジャロッドとが平行に配置されてそれぞれ第１と第２のバレル内を共に移動する、プランジャロッド組立体と、
ｃ）プランジャロッド組立体をシリンジ本体に結合するための回転可能な螺刻ノブであって、第１と第２のプランジャロッドの外方の螺刻縁部と係合するための連続した内側のねじ山の付いた貫通孔を持ち、ノブを回転させればプランジャロッドが共にバレル内を前後方向に移動するようにされたノブと、
を具備することを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出シリンジであって、２成分組成物は歯科用組成物であることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項３】
請求項２に記載の吐出シリンジであって、歯科用組成物の一方の成分は基剤ペーストであり、他方の成分は触媒ペースとであることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項４】
請求項２に記載の吐出シリンジであって、歯科用組成物は歯科用セメントであることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項５】
請求項１に記載の吐出シリンジであって、第１と第２のバレルは円筒構造を成すことを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項６】
請求項１に記載の吐出シリンジであって、第１と第２の出口ポートは円筒形状であることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項７】
請求項１に記載の吐出シリンジであって、第１と第２の出口ポートは半円筒形状であることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項８】
請求項１に記載の吐出シリンジであって、第１と第２のプランジャロッドの内方縁部はそれぞれ円周方向のフィンを含み、各円周方向のフィンは、それぞれの内方縁部の長さに沿って伸長し、かつ内方縁部に対して約９０度の角度で広がっていることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項９】
請求項１に記載の吐出シリンジであって、第１と第２のプランジャロッドはそれぞれ、これらの前方に面する端部部分に取り付けられたピストンを含んで、組成物の第１と第２の成分をそれぞれ第１と第２の出口ポートへ押しやることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１０】
請求項１に記載の吐出シリンジであって、シリンジ本体はさらに、内側に溝を付けた一対の弓形部を有する中心支持部材を具備し、この支持部材が第１と第２のプランジャロッドの円周方向のフィンを受け入れて、プランジャロッドをそれぞれ第１と第２のバレルの中へ案内することを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１１】
請求項１に記載の吐出シリンジであって、シリンジ本体はさらに凹領域を有するレッジを具備し、このレッジが、プランジャロッド組立体をシリンジ本体へ結合する回転螺刻ノブを受け止めることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の吐出シリンジであって、レッジは円形状を成してシリンジ本体の第１と第２のバレルを包囲することを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１３】
請求項１１に記載の吐出シリンジであって、回転ノブは、ノブがシリンジ本体のレッジの凹領域にスナップ嵌めできるように、固締用凸縁を含むことを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１４】
２成分の組成物を吐出するための吐出シリンジであって、
ａ）ｉ）第１のプランジャロッドを受容するための近接開口と、組成物の第１の成分を吐出チップの中へ放出するための第１の出口ポートとを有する第１の細長のバレルと、
ｉｉ）第２のプランジャロッドを受容するための近接開口と、組成物の第２の成分を吐出チップの中へ放出するための第２の出口ポートとを有する第２の細長のバレルと、
を含むシリンジ本体であって、第１と第２のバレルとをシリンジ本体の長さに沿って平行に配置するシリンジ本体と、
ｂ）ｉ）後方の止め板と、
ｉｉ）外方の螺刻した縁部と内方の非螺刻縁部とを持ち、かつ組成物の第１の成分を吐出チップの中に押しやるための、前方に面する端部部分と、反対側の、止め板に取り付けられた後方に面する端部部分とを有する第１のプランジャロッドと、
ｉｉｉ）外方の螺刻した縁部と内方の非螺刻縁部とを持ち、かつ組成物の第２の成分を吐出チップの中に押しやるための、前方に面する端部部分と、反対側の、止め板に取り付けられた後方に面する端部部分とを有する第２のプランジャロッドと、
を含むプランジャロッド組立体であって、第１と第２のプランジャロッドとが平行に配置されてそれぞれ第１と第２のバレル内を共に移動する、プランジャロッド組立体と、
ｃ）プランジャロッド組立体をシリンジ本体に結合するための回転可能な螺刻ノブであって、第１と第２のプランジャロッドの外方の螺刻縁部と係合するための連続した内側のねじ山の付いた貫通孔を持ち、ノブを回転させればプランジャロッドが共にバレル内を前後方向に移動するようにされたノブと、
ｄ）組成物の第１と第２の成分を第１と第２のバレルから受け取り、組成物を所望の領域へ吐出する吐出チップと、
を具備することを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１５】
請求項１４に記載の吐出シリンジであって、吐出チップは静的混合器要素を含むことを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１６】
請求項１４に記載の吐出シリンジであって、２成分組成物は歯科用組成物であることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１７】
請求項１６に記載の吐出シリンジであって、歯科用組成物の一方の成分は基剤ペーストであり、他方の成分は触媒ペーストであることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１８】
請求項１６に記載の吐出シリンジであって、歯科用組成物は歯科用セメントであることを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項１９】
多成分の組成物を吐出するための吐出シリンジであって、
ａ）多数の細長のバレルを含むシリンジ本体であって、各バレルがプランジャロッドを受容するための近接開口と、組成物の単成分を放出するための出口ポートとを有する、シリンジ本体と、
ｂ）ｉ）後方の止め板と、
ｉｉ）複数のプランジャロッドであって、各プランジャロッドが外方の螺刻した縁部と内方の非螺刻縁部とを持ち、さらに組成物の単成分を出口ポートの中に押しやるための前方に面する端部部分と、反対側の、止め板に取り付けられた後方に面する端部部分とを持ち、なおかつバレル内を共に移動するように構成された、複数のプランジャロッドと、
を含むプランジャロッド組立体と、
ｃ）プランジャロッド組立体をシリンジ本体に結合するための回転可能な螺刻ノブであって、複数のプランジャロッドの外方の螺刻縁部と係合するための連続した内側のねじ山の付いた貫通孔を持ち、ノブを回転させればプランジャロッドが共にバレル内を前後方向に移動するようにされたノブと、
を具備することを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項２０】
請求項１９に記載の吐出シリンジであって、シリンジは吐出チップを含むことを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項２１】
請求項２０に記載の吐出シリンジであって、吐出チップは静的混合器要素を含むことを特徴とする吐出シリンジ。
【請求項２２】
請求項１９に記載の吐出シリンジであって、多成分組成物は歯科用組成物であることを特徴とする吐出シリンジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には多成分の組成物例えばエポキシセメント、接着剤、薬剤、及び歯科用物質などを吐出する吐出装置に関する。具体的には、本発明は少なくとも２つの細長いバレルを具えたシリンジ本体を有する吐出装置に関する。各バレルは組成物の成分を受容し吐出するのに用いる。吐出シリンジは、成分を混合したあと混合組成物を吐出する静的混合要素を含有した吐出チップを含んでもよい。シリンジは、歯科用組成物例えば歯科用セメントや接着剤などの混合及び吐出に用いるのが好ましい。
【背景技術】
【０００２】
歯科専門家は吐出シリンジを多種多様な歯科用組成物の受容、混合、吐出に使用する。例えば、歯科医は歯型材料、一時的矯正材料、セメント、及び接着剤の生成及び吐出に吐出シリンジを用いることができる。こうした歯科用組成物は自ら硬化でき、または光で硬化でき、または二元的に硬化できる。歯科用組成物はいろいろな化学作用により硬化され堅固にされ、強くて長持する物質を生成する。１例では、歯科医は自ら硬化する歯科用セメントを用いる。これは２つのペースト成分から生成され、歯冠、ブリッジ、上張り、及びその他歯の矯正物を接合する。一般に、そうした用途には約０．２５から約０．５ミリリットルの歯科用セメントを用いる。歯科用セメントをつくるための一方の成分は基剤ペーストで、他方の成分は触媒ペーストである。基剤ペーストは一般に、メタクリル酸塩モノマーやアクリル酸塩モノマーなどの重合モノマー、第三アミンなどの遊離基重合促進剤、及びシリカやガラス、アルミナなどの充填剤を含有する。一方触媒ペーストは一般に、重合モノマー、過酸化物などの遊離基重合イニシエーター、及び充填剤を含む。
【０００３】
基剤と触媒のペーストは測定してから手で混ぜ合わせることができる。また自動混合シリンジ装置を使うこともできる。歯科医はたいてい自動混合装置での作業を好む。なぜなら市場で入手できるカートリッジに基剤ペーストと触媒ペーストとを収蔵し、カートリッジから所定の容積比で吐出すれば、最適に混合された組成物が生成できるからである。歯科医はこうした自動混合装置を用いて時間を節約し、さらには混合比の誤差を回避することができる。「二重バレル」吐出シリンジはたいてい自動混合装置で使用される。一般に二重バレルシリンジは、並列配置された２つの別個の細長いバレルまたは空胴を含む。バレルは封止され、一方のバレルに基剤ペーストが受容され、他方のバレルに触媒ペーストが受容される。各バレルは吐出チップに結合される。実用では、歯科医はシリンジのプランジャを押し付け、基剤ペーストと触媒ペーストとをそのそれぞれのバレルから吐出チップの中へ押しやる。吐出チップは一般に静的混合器を含有する。基剤と触媒の各ペーストは、静的混合器から押し出されるとき結合し混ぜ合わされて、最終的な歯科用混合セメントを生成する。このとき、歯科医は所望の標的例えば仮の歯冠にセメントを吐出し、この歯冠を患者の口内の「歯冠のための準備が整った」歯に装着することができる。
【０００４】
別の例では、二重バレルシリンジを用いて、仮の歯冠を作製するための歯科用組成物を吐出する。一般に、仮の歯冠を作るのに約１から約２ミリリットルの材料を用いる。通常歯科医は、歯科工作室が永久歯冠を作るまで、仮の歯冠を歯に被せて歯を掩蔽し保護する。仮の歯冠はアクリルなどの高分子材料から作る。より具体的には、基剤ペーストと触媒ペーストとから生成される重合材料を用いて仮の歯冠を形成することができる。歯科用セメントをつくるための上述した方法と同じように、基剤と触媒の各ペーストは、歯冠を作製するときまでシリンジのバレルに受容される。それから、基剤ペーストと触媒ペーストとをこれらのそれぞれのバレルから静的混合要素を含有する吐出チップの中に押しやる。各ペーストを吐出チップの中で混合し、結果としての組成物をアルギン酸塩の歯型や、プラスチック母材、仮の歯冠を作るその他の材料に吐出する。
【０００５】
二重バレルシリンジの一例はドゥレイクの特許文献１に示されている。この特許が開示する吐出装置は、歯科用樹脂を別々に受容する一対の空胴と、空胴の中に押し込まれて樹脂を放出させる１対のプランジャとを有する。この装置はさらに、受容された、出口導管と放出ノズルとを具える静的混合要素を含む。静的混合要素は固定位置に保持されて、静的混合要素の中の第１の刃を樹脂材料の２つの流れに対して所定の整列に維持する。この特許は、樹脂材料の２つの流れの最大限の混合を放出ノズルの中で達成することが必要だと提案している。
【特許文献１】米国特許第４，５３８，９２０号明細書
【０００６】
スペアー他による特許文献２に記載された二重バレルは、２つの別の歯科用高分子材料を受容する２つの区画と、放出用組立体と、材料を吐出するノズル組立体とを有する。ノズル組立体は共通のノズルと、一方の端部からアームが伸びる静的混合要素とを具備する。静的混合器は随意にノズルの孔に挿着される。区画から高分子材料が放出されると、アームがエンドストップと係合するまで静的混合器が回転する。エンドストップは、材料がノズルに供給されるとアームのさらなる回転を阻止し、これにより混合器は受容区画からの２つの材料を混合することができる。
【特許文献２】米国特許第４，７５３，５３６号明細書
【０００７】
ソウニー他の特許文献３は、２つの粘性の歯科用物質を受容する二重バレルシリンジを開示している。このシリンジは、並置した第１と第２のプランジャと混合チップとを有する二重プランジャ組立体を含む。各プランジャの遠位端部は円盤形状の指載せに取り付けられ、指載せを押し込めば各プランジャは協力して前方へ移動し物質を混合チップの中に放出させる。混合チップはシリンジ本体に固定したあと取り外すことができるから、固定キャップとの交換が可能である。
【特許文献３】米国特許第６，３９４，３１４号明細書
【０００８】
ビルズの特許文献４が開示する二重バレルシリンジは、着脱可能に結合するバレルと、着脱可能に結合するプランジャと、塗布器チップとを有する。バレルは異なる色と、絶縁性と、不透明性または半透明性を有するように、異なる時間に異なる材料から製造することができる。プランジャ組立体は、押し込まれて第１の成分を第１のバレルから押し出す第１のプランジャと、押し込まれて第２の成分を第２のバレルから押し出す第２のプランジャとを含む。
【特許文献４】米国特許第６，７３２，８８７号明細書
【０００９】
シエ他による特許文献５には、２成分の歯型材料の一回分の用量を送出するのに特に適した装置を記載されている。二重バレルシリンジは、第１と第２の円筒状空胴、駆動子、閉塞子、及び吐出チップとを具えた吐出本体を含む。物質の第１と第２の成分はこれらのそれぞれの空胴に受容される。駆動子は、第１と第２の空胴内を摺動してそれぞれの成分を吐出するようにされた第１と第２のプランジャを含む。各プランジャの遠位端部は指当てと結合する。材料吐出の用意ができれば歯科専門家は指当てを押し込む。これによりプランジャロッドは一斉に移動して第１と第２の成分を同時に吐出する。
【特許文献５】米国特許第６，８４３，６５２号
【００１０】
上述の各特許に記載された二重バレルシリンジでは、シリンジプランジャを押し込んで、樹脂成分をバレルから混合／吐出チップへと押しやらなければならない。これらの二重バレルシリンジは概ね有効であるが、１つの欠点は、そうした従来の二重バレルシリンジを使って濃い粘稠度の樹脂を吐出することが難しいことである。必要量の圧力を指当てまたは他の駆動子の取手にかけねばならず、この力を加えながら同時にシリンジを扱うのは難しいだろう。
【００１１】
歯科用物質を吐出するためのその他の二重空胴システムは、ウィルコクッス他の特許文献５および特許文献６に記載された、ハンドヘルドのエゼクタ型銃などが知られている。これらの銃のような塗布器は、歯科用物質を受容するための第１の空胴及び第２の空胴と、物質を放出チップから吐出するための一対のプランジャとを有したカートリッジを含む。塗布器はさらに、本体部分から伸びる取手と、取手に隣設されかつ本体に対して移動するアームとを含む。プランジャを前進させるには、アームを枢支点の周りに旋回させる。アームが取手側に移動すると、つめの下方前縁部がプランジャのつめ車の歯と係合して各プランジャを同時に前進させる。これらの塗布器の銃は高粘性の樹脂材料を吐出する有効な装置を提供できる。塗布銃は操作者の機械的利点を増強する。これにより操作者は銃をいろいろな方向に向けて保持でき、患者の口腔の届き難い領域に物質を吐出できる。ところがこうした塗布銃には、嵩の増加、操作の複雑さ、割高の製造費など幾つかの不都合が伴う。
【特許文献６】米国特許第５，６２４，２６０号
【特許文献７】米国特許第５，７２２，８２９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
従来の一部の歯科用物質吐出装置に伴う欠点に鑑み、当業界は改良型の吐出装置を必要としている。具体的には、シリンジ装置は歯科用組成物の２成分を同時にかつ精密に計量した分量で吐出できなければならない。加えて、シリンジを歯科専門家が容易に扱え、かつ使用できなければならない。ユーザーは、成分のバレルへの充填、それらの混合及び吐出に長時間を費やされるべきではない。吐出機構は比較的単純にして、多くの小部品の相互作用を必要とすべきではない。シリンジの製造は経済的に妥当でなければならない。さらにシリンジは、ユーザーに機械的利点をもたらす吐出機構を有するべきである。そうしたシリンジは、シリンジからの物質の吐出に人間工学的補助を必要とするユーザーにとって、特に有益であろう。本発明は、上述の形状構成と特徴とを有する吐出シリンジを提供する。本発明のこれらの及びその他の目的、利益、並びに利点とは以下の記載及び実施形態の図示とから明らかとなる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、多成分の歯科用組成物、それも好ましくは２成分の組成物を吐出するための吐出シリンジに関する。１実施形態では、シリンジは二重バレル構造のシリンジ本体を含む。第１の細長バレルは、組成物の第１の成分の受容及び放出に用いる。第１のバレルは、第１のプランジャロッドを受容する開口と、第１の成分を放出する出口ポートとを有する。第２の細長バレルは、組成物の第２の成分の受容及び放出に用いる。第２のバレルは、第２のプランジャロッドを受容する開口と、第２の成分を放出する出口ポートとを有する。
【００１４】
シリンジはさらに、後方の止め板を具備したプランジャロッド組立体を含む。止め板は、第１のねじ切りしたプランジャロッドと第２のねじ切りしたプランジャロッドとに取り付けられている。第１と第２のプランジャロッドは平行に配置され、それぞれ第１と第２のバレル内を共に移動する。プランジャロッドは、出口ポートを介して成分を押しやるためのそれらの前方に面した端部に、エラストマーのピストンを装備してもよい。シリンジはまた、ねじ切りしたプランジャロッド組立体をシリンジ本体に結合する回転ノブも含む。ねじ切りしたノブは貫通孔を持ち、貫通孔は、第１と第２のプランジャロッドの外方のねじ山と係合する連続した内側のねじ山を有する。ノブを回転させると、第１と第２のプランジャロッドはそのそれぞれのバレルの中を共に移動して、組成物の成分を放出させる。
【００１５】
シリンジ本体は、組成物の第１と第２の成分を受け入れる吐出チップを含んでもよい。その場合は吐出チップが組成物を所望の標的領域へ送出する。吐出チップはさらに、組成物の成分を結合し混合する静的混合要素を装備してもよい。その場合混合された組成物は吐出チップのノズルを通して吐出される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のシリンジの他の実施形態では、３以上のバレルを有するシリンジを用いて多成分の組成物を吐出することができる。例えば、シリンジは三（３）や四（４）のバレルを持ち、３または４成分の歯科用組成物を吐出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の特徴である新規な形状構成は添付クレームに記載してある。一方、本発明の好ましい実施形態並びにさらなる目的とそれに伴う利点は、添付図面と併せ以下の詳細な記載を参照すれば最善に理解されよう。
【００１８】
図１に本発明の吐出シリンジ装置（１０）の１実施形態が示してある。吐出シリンジ（１０）は、二重バレルのシリンジ本体（１２）と、分割型螺刻プランジャロッド組立体（１４）と、回転可能な螺刻コネクターノブ（１６）とを含む。図２に示すように、好ましくは、シリンジ本体（１２）の遠位端部に吐出チップ（１８）を取り付ける。吐出チップ（１８）は歯科用組成物の第１と第２の成分を混合したあと、混合組成物を選択された標的例えば、仮の歯冠やブリッジを作るためのプラスチック母材へ吐出するのに用いる。以下の詳細な説明では主に、図２に示した吐出チップ（１８）を含有するシリンジ装置（１０）について論及する。しかしながら了解しなくてはいけないのは、吐出チップ（１８）がシリンジ（１０）の任意の構成物であることである。歯科の手順によっては吐出チップ（１８）なしのシリンジ（１０）を用いるのが望ましい場合もある。
【００１９】
図３はシリンジ本体（１２）の詳細な斜視図である。シリンジ本体（１２）は、歯科用組成物の第１と第２の成分（２４、２６）を保持するための第１と第２の円筒形状のバレルまたは空胴（２０、２２）を含む。第１と第２のバレル（２０、２２）はシリンジ本体（１２）の長さに沿って平行に伸び、互いに一体に結合される。第１のバレル（２０）は、第１のプランジャロッド（３０）を受容するようにされた近接開口（２８）を含む。第１のバレル（２０）の遠位端部には、第１の成分（２４）を吐出チップ（１８）の中へ放出するようにされた突出した出口ポート（３２）が配置される。同様に、第２のバレル（２２）は、第２のプランジャロッド（３６）を受容するようにされた近接開口（３４）と、第２の成分（２６）を吐出チップ（１８）の中へ放出するようにされた突出した出口ポート（３８）とを含む。図３に示すように、シリンジ本体（１２）の遠位端部は、吐出チップ（１８）を同端部へ結合するための側方凸縁（４０）を含むことができる。シリンジ本体（１２）の遠位端部には円形の保持板（４２）が一体に結合され、吐出チップ（１８）がシリンジ本体に固締されるとき同チップを受け止めるようにされている。出口ポート（３２、３８）は保持板（４２）を貫通する。吐出チップ（１８）は出口ポート（３２、３８）を覆って保持板（４２）に固着される。こうして第１と第２の成分（２４、２６）を、第１と第２のバレル（２０、２２）から出口ポート（３２、３８）を介して吐出チップ（１８）へ放出させることができる。
【００２０】
シリンジ装置（１０）のシリンジ本体（１２）とその他の部材は任意適当な材料から構築できるが、好ましくは成形可能なプラスチック組成物から作る。シリンジ部品の製作には射出成形その他の製造方法を使用できる。結果としてのプラスチックシリンジ（１０）は軽量でかつ長持ちすべきである。シリンジ（１０）は歯科用組成物を受容し吐出する適当な大きさに構築できる。歯科用組成物のための二重バレルシリンジは、歴史的に２．５ｍＬ乃至１０ｍＬの生成物を保持する大きさに作られている。さらに、了解しないといけないのは、円筒形状の第１と第２のバレル（２０、２２）を有する二重バレルシリンジ（１０）は、本発明のシリンジ装置の１つの実施形態に過ぎないことである。第１と第２のバレル（２０、２２）は、歯科用組成物を保持し吐出するのに任意適当な断面形状をとることができる。例えば、他の実施形態で、第１と第２のバレル（２０、２２）は「Ｄ字形」や「楔形」の断面構造をとることができる。
【００２１】
図４、４Ａ、及び４Ｂには、剛性の後方止め板（４４）と、これに取り付けられた第１及び第２の螺刻プランジャロッド（３０、３６）とを含むプランジャロッド組立体（１４）が示してある。各プランジャロッド（３０、３６）は平行に配置され、中間のわずかな隙間により隔離されている。各プランジャロッド（３０、３６）はそれぞれ、ねじ切りした外縁部（４６、４８）とねじ切りしてない内縁部（５０、５２）とを含む。図４Ｂに示すように、第２のプランジャロッド（３６）の外縁部に設けられた第２のねじ山（４８）は、反対側に位置する、第１のプランジャロッド（３０）の外縁部に設けた第１のねじ山（４６）の延長部分である。換言すれば、プランジャロッド組立体（１４）の外方のねじ山は、第１と第２の外方螺刻部分（４６、４８）を含む分割されたねじ山と考えることができる。第１のプランジャロッド（３０）はさらに、第１の成分（２４）を吐出チップ（１８）の中へ押しやるための前方に面する端部部分（５４）と、反対側の、止め板（４４）に取り付けた後方に面する端部部分（５６）とを含む。第２のプランジャロッド（３６）も同様に、第２の成分（２６）を吐出チップ（１８）の中へ押しやるための前方に面する端部部分（５８）と、反対側の、止め板（４４）に取り付けた後方に面する端部部分（６０）とを含む。
【００２２】
図５に転ずれば、各プランジャロッド（３０、３６）は、そのそれぞれの前方に面した部分（５４、５８）にピストン（６２、６４）を装備してもよい。第１と第２のピストン（６２、６４）は一般的に、バレル（２０、２２）を通って吐出される組成物から各プランジャロッド（３０、３６）を有効に封じるエラストマー材で作る。一方、他の封止要素例えば、プランジャロッド（３０、３６）を付勢するとき封止してバレル（２０、２２）の側壁を摺擦する凸縁やオーリングなども本発明により取り付けることができる。エラストマーのピストン（６２、６４）は別に製造した構成要素でもよく、これらはプランジャロッド（３０、３６）の前方に面した部分（５４、５８）にスナップ嵌合または別様に結合される。別法として、ピストン（６２、６４）をプランジャロッド（３０、３６）の端部（５４、５８）となるように成形してもよい。
【００２３】
ねじ切りしたコネクターノブ（１６）を手で回すことでプランジャロッド（３０、３６）がバレル（２０、２２）の中を進むと、ピストン（６２、６４）はバレル（２０、２２）の内部側壁に沿って摺動する。ピストン（６２、６４）はこの摺動／封止作用により第１と第２の成分（２４、２６）を吐出チップ（１８）の中へ押しやる。上に議論したように、第１と第２のプランジャロッド（３０、３６）は平行に配置され、それもなるべくならそれらのそれぞれの後方に面した端部部分（５４、５８）が剛性の止め板（４４）に結合される。この構造により、プランジャロッド（３０、３６）の一斉移動が可能となる。プランジャロッド（３０、３６）はバレル（２０、２２）内を共に移動するから、第１と第２の成分（２４、２６）は同時に吐出チップ（１８）の中へ送出される。螺刻コネクターノブ（１６）の回転、及びプランジャロッド（３０、３６）のバレル（２０、２２）内での移動は以下さらに詳述する。
【００２４】
吐出シリンジ（１０）の回転可能な螺刻コネクターノブ（１６）（図１及び２）は種々の役目を果たす。ノブ（１６）は先ず、プランジャロッド組立体（１４）をシリンジ本体（１２）に結合する手段を与える。シリンジ装置（１０）の組立は図６に示すように、先ずプランジャロッド（３０、３６）をコネクターノブ（１６）の貫通孔（１７）に挿し込み、これらの前方に面する端部部分（５４、５８）が約四分の一（１／４）インチだけノブから突き出るようにする。プランジャロッド（３０、３６）は、プランジャロッド（３０、３６）を幾分内側に撓ませればより容易にコネクターノブ（１６）に挿し込むことができる。螺刻プランジャロッド（３０、３６）はノブ（１６）の孔に挿し込まれたのち、自然な形を回復して外方に撓み、コネクターノブ（１６）の内方のねじ山（８２）と係合する。螺刻プランジャロッド（３０、３６）の、コネクターノブ（１６）の内方螺条（８２）との内部係合は以下さらに詳述する。
【００２５】
次に、プランジャロッド（３０、３６）の前方に面する端部部分（５４、５８）を、それぞれシリンジ本体（１２）の第１と第２のバレル（２０、２２）に挿着する。図４−４Ｂに示したように、プランジャロッド（３０、３６）の第１と第２の内方非螺刻縁部（５０、５２）はそれぞれ、張り出した円周方向のフィン（６６、６８）を含むことができる。円周方向のフィン（６６、６８）は、それぞれ内方の非螺刻縁部（５０、５２）の長さに沿って伸長し、かつ非螺刻縁部に対して約９０度の角度で広がっている。
【００２６】
図３に戻って説明すると、シシンジ本体（１２）はさらに、シリンジ本体（１２）の近接端部から突出する中心支持部材（７０）を含む。支持部材（７０）は第１と第２の近接開口（２８、３４）間に配置してある。支持部材（７０）は、第１のプランジャロッド（３０）の円周方向のフィン（６６）を受け入れるようにされた、内側に溝を付けた第１の弓形部（７２）と、第２のプランジャロッド（３６）の円周方向のフィン（６８）を受け入れるようにされた内側に溝を付けた第２の弓形部（７４）とを含む。こうしてシリンジ（１０）の組立及び使用時に、プランジャロッド（３０、３６）をバレル（２０、２２）の中に整列させ案内する助けをするために、溝付き弓形部（７２、７４）を使用することができる。シリンジ（１０）を組み立てる際、プランジャロッド（３０、３６）をバレル（２０、２２）に挿着すると、円周方向のフィン（６６、６８）は内側に溝を付けた各弓形部（７２、７４）と係合しこれらに沿って摺動する。支持部材（７０）の溝付き弓形部（７２、７４）はこのようにプランジャロッド（３０、３６）を支持する。さらにこの支持機構は、外方螺条（４６、４８）をコネクターノブ（１６）の内方螺条（８２）との係合状態に保持する。こうすれば、プランジャロッド（３０、３６）は、コネクターノブ（１６）の回転中係合した螺条が引き起す屈曲圧力で内側に撓むことはない。
【００２７】
シリンジ（１０）組立の次のステップは、コネクターノブ（１６）からプランジャロッド組立体（１４）が突き出た状態で、ノブをシリンジ本体（１２）にスナップ嵌めするかまたは別様に結合することである。このステップは以下のように実行できる。先ず、図３に示すように、シリンジ本体（１２）は外方に突き出た円形のレッジ（７６）を含んでいる。レッジ（７６）はコネクターノブ（１６）を受け止めるようにされた凹面部分（７８）を含む。レッジ（７８）はシリンジ本体（１２）に一体に結合され、第１と第２のバレル（２０、２２）を包囲する。
【００２８】
図７に移れば、ノブ（１６）はその下方端部部分から突き出る円形の固締凸縁またはビード（８０）を含んでいる。ノブ（１６）は、円形固締凸縁（８０）をレッジの円形凹面部分（７８）に押し付けて、シリンジ本体（１２）のレッジ（７６）にスナップ嵌めすることができる。固締凸縁（８０）と凹型レッジ（７６）を一緒に押し付けると、これらはロックし合ってコネクターノブ（１６）を捕捉する。このように、ノブ（１６）は確実にプランジャロッド組立体（１４）をシリンジ本体（１２）に結合する。同時に、螺刻コネクターノブ（１６）はシリンジ本体（１２）の縦軸の周りを自由に回転する。確実に固締されたコネクターノブ（１６）の回転により、以下さらに詳述するように、螺刻プランジャロッド（３０、３６）は前方へ並進して第１と第２の成分（２４、２６）を吐出チップ（１８）に送出させる。以上はコネクターノブ（１６）をシリンジ本体（１２）に固締する例示的な実施形態である。所望であればその他適当な固締手段も使用することができる。
【００２９】
コネクターノブ（１６）はさらに、プランジャロッド組立体（１４）を移動させ第１と第２の成分（２４、２６）を吐出チップ（１８）の中に放出させる手段も提供する。具体的には、図７及び７Ａを参照すれば、螺刻ノブ（１６）は貫通孔（１７）を持ち、貫通孔（１７）にはプランジャロッド（３０、３６）の外方螺刻縁部（４６、４８）と係合する連続した内部螺条（８２）が付いている。同心の内部螺条（８２）は相補的外方螺条（４６、４８）と係合して、螺刻ノブ（１６）を自由に回転させる。もっと具体的に言えば、螺刻ノブ（１６）と各プランジャロッド（３０、３６）とは、一連の係合する歯を保持していると見做すことができる。螺刻ノブ（１６）と螺刻プランジャロッド（３９、３６）とを含むこの歯車の装置は、螺刻ノブ（１６）が軸の周りに回転して螺刻ロッド（３０、３６）に軸方向の動きを与えれば、遊星歯車装置と同じように機能する。図５Ａは、複数の歯（８４）を有するプランジャロッド（３６）と、複数の歯（８６）を有するノブ（１６）の螺刻スリーブ（８５）との詳細図である。歯（８４、８６）は互い違いにされ、螺刻スリーブ（８５）の歯（８６）は、プランジャロッド（３６）の歯（８４）間に位置する凹部と合致する。螺刻ノブ（１６）を回すと、螺刻プランジャロッド（３０、３６）と螺刻コネクターノブ（１６）とは互いに相互作用する。コネクターノブ（１６）の内側螺条（８２）はプランジャロッド（３０、３６）へ軸方向の動きを伝達する。これによりプランジャロッド（３０、３６）は、コネクターノブ（１６）の回転方向に従って共に前または後の方向へ移動する。
【００３０】
螺刻プランジャ（３０、３６）とコネクターノブ（１６）の回転方向は、右回り、左回りのいずれも可能である。例えば図８に示す１実施形態で、歯科専門家はシリンジ本体（１２）を右手で握ることができる。ユーザーはこのとき左手の親指とその他の指とで回転ノブを摘むことができる。回転ノブ（１６）は摘みやすくするためにその外表面にリブ（８８）を含むことができる。それからユーザーが時計回り方向（プランジャロッド（３０、３６）に結合された後方の止め板（４４）から見て）にノブ（１６）を回転すると、ロッドは相応に前方へ進み、歯科用組成物が吐出される。具体的には、コネクターノブ（１６）が矢印Ａの方向に回転すれば、プランジャロッド（３０、３６）は共に矢印Ｂの方向に移動する。逆に図９に示すように、コネクターノブ（１６）を矢印Ｃの方向に回せば、プランジャロッドは共に矢印Ｄの方向に移動する。
【００３１】
オプションとしての吐出チップ（１８）はシリンジ本体（１２）の遠位端部に取り付けられて、それぞれ第１と第２のバレル（２０、２２）から放出される第１と第２の成分（２４、２６）を受容できる。その場合、成分（２４、２６）は所望の標的へ吐出チップ（１８）のノズル（１９）を介して吐出することができる。実用では、シリンジ（１０）の第１と第２のバレル（２０、２２）にそれぞれ組成物の第１と第２の成分（２４、２６）を充填する。その場合、出荷及び貯蔵に際しては、シリンジ（１０）の遠位端部に捻りキャップ（９０）を被せてシリンジ（１０）を封止する。歯科医またはその他の臨床家はシリンジ（１０）を使用する準備ができると、キャップ（９０）を捻ってシリンジ（１０）から外し、その上に吐出チップ（１８）を被せ、材料を吐出する。それから、ユーザーは吐出チップ（１８）を取り外し、シリンジ（１０）の端部にキャップを戻してシリンジ（１０）を収納する。捻りキャップ（９０）は、取手（９２）をしっかりと摘んで回転運動を与えれば、取付けや取外しができる。また、ユーザーは、シリンジ（１０）を再度使用する準備ができるまで、吐出チップ（１８）をシリンジに「そのまま」にしておくことができる。その後で、ユーザーはシリンジ（１０）の古い吐出チップ（１８）を新しい吐出チップ（１８）と交換する。当業界で周知の従来型吐出チップを本発明の吐出シリンジ（１０）と共用しても差し支えない。そうした吐出チップ（１８）は一般に、第１と第２の成分（２４、２６）を共に結合し混合する静的混合要素を含んでいる。この場合、結合した第1と第２の成分（２４、２６）を含有する組成物は、ノズル（１９）を介して一定の領域へ吐出される。吐出チップ（１８）は第１と第２のバレル（２０、２２）の出口ポート（３２、３８）を覆って固着されるから、チップ（１８）は相応に第１と第２の成分（２４、２６）を受け止め、これらを吐出することができる。静的混合要素を含有する吐出チップ（１８）は、これらが組成物を吐出する前に成分（２４、２６）を混合できるという理由から利用価値がある。シリンジ（１０）は吐出チップ（１８）なしでも使用することができる。そうした、シリンジ（１０）が吐出チップ（１８）を含有しない場合は、成分（２４、２６）は第１と第２のバレル（２０、２２）から混合パッドなどに吐出される。この場合、成分（２４、２６）はへらまたはその他従来の混合手段を使って混合され、使用可能な混合組成物となる。
【００３２】
実用時に、歯科専門家は一方の手でシリンジ本体（１２）を保持できる。このとき他方の手の親指とそれ以外の指との間にコネクターノブ（１６）を挟み、相応にノブ（１６）を回転することができる。図８に示したシリンジ装置（１０）では、ノブ（１６）を時計回りに回転させると、第１と第２のプランジャロッド（３０、３６）は前の方向に進んで、第１と第２の成分（２４、２６）を吐出チップ（１８）の中へ押しやる。第１と第２の成分（２４、２６）は任意の歯科用組成物とすることができる。例えば、第１の成分（２４）を基剤物質とし、第２の成分（２６）を触媒物質とすることができる。基剤物質（２４）は第１のバレル（２０）に受容でき、触媒物質（２６）は第２のバレル（２２）に受容できる。歯科専門家の所望が混合歯科組成物の生成であれば、コネクターノブ（１６）を回転して基剤物質と触媒物質とを吐出チップ（１８）の中に押しやればよい。基剤物質と触媒物質は吐出チップ（１８）の混合要素により混合され、所望の混合組成物を生成する。このとき歯科専門家は結果としての組成物を吐出チップ（１８）から標的の領域へ吐出する。
【００３３】
本発明のシリンジ（１０）の１つの利益は、歯科専門家が精確に吐出用量を制御できることである。コネクターノブ（１６）はノブ（１６）を回して組成物を吐出するとき、専門家に優れた触覚反応を与える。この触覚反応は、送出される組成物の量をユーザーがより精確に感知しかつ制御する助けとなる。さらに、精確に計量した量の組成物を、コネクターノブ（１６）を回転させることでプランジャロッド組立体（１４）の前方の所望個所へ吐出することも可能となる。ノブ（１６）は所望であれば、例えば剛性の板（４４）がコネクターノブ（１６）と接触する個所まで回すことができる。コネクターノブ（１６）とプランジャロッド（３０、３６）とのねじ山を使うことで得られる機械的利点により、歯科専門家は本発明のシリンジ（１０）を用いて比較的濃厚な歯科用組成物を吐出できる。さらに、ねじ山は人間工学的利益を与える。なぜなら専門家はプランジャロッド（３０、３６）に過度の力を加える必要がないからである。むしろ、専門家は簡単かつ容易にコネクターノブを回して、プランジャロッド（３０、３６）を付勢し組成物を吐出することができる。
【００３４】
了解されるように、本願に記載し図示したシリンジ装置は本発明の当面の好ましい実施形態に過ぎない。当業者に了解されるように、そうしたシリンジ装置には本発明の精神と範囲とから逸脱することなく多様な変更と追加とをなすことができる。例えばシリンジ装置は、歯科用組成物の吐出のため３以上のバレルを含むように構築することもできるだろう。より具体的に言えば、三（３）または四（４）バレルのシリンジを構築して、３または４成分の歯科用組成物を吐出することもできる。さらに、本願には本発明のシリンジ装置を主に多成分の歯科用組成物、特に基剤ペーストと触媒ペーストとを含む組成物、を吐出するに適するとして記載したが、了解しないといけないのは、シリンジを用いてその他の多成分の組成物も吐出できることである。例えば、シリンジ装置は、エポキシセメント、接着剤、及び薬剤の多成分の組成物の吐出にも用いることができる。シリンジ装置を多成分の歯科用組成物の吐出に用いることは、本発明のシリンジが使用できる多くの可能な方法のうちの１つにすぎない。全てのそうした実施形態は添付クレームにより保護されるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の吐出シリンジの１実施形態の分解斜視図である。
【図２】吐出チップと捻りキャップとを示した、本発明の吐出シリンジの１実施形態の分解斜視図である。
【図３】本発明の吐出シリンジの構成要素であるシリンジ本体の１実施形態の斜視図である。
【図３Ａ】図３に示したシリンジ本体の、線Ａ−Ａでの断面図である。
【図４】本発明の吐出シリンジの構成要素であるプランジャロッド組立体の１実施形態の斜視図である。
【図４Ａ】図４に示したプランジャロッド組立体の側面透視図である。
【図４Ｂ】図４に示したプランジャロッド組立体のオーバーヘッド透視図である。
【図５】本発明の吐出シリンジの１実施形態の断面図である。
【図５Ａ】図５に「５ａ」として示された領域の詳細図である。
【図６】吐出シリンジ組立中の、プランジャロッドのコネクターノブへの挿着を示した、プランジャロッド組立体とコネクターノブとの斜視図である。
【図７】本発明の吐出シリンジの構成要素であるコネクターノブの１実施形態の斜視図である。
【図７Ａ】図７に示したコネクターノブの、線ａ−ａでの断面図である。
【図８】コネクターノブを１方向に回転させるとシリンジから組成物が吐出されることを示した、本発明の吐出シリンジの１実施形態の斜視図である。
【図９】コネクターノブが図８に示した回転方向と反対の方向に回転していることを示した、図８に示した吐出シリンジの斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０    吐出シリンジ装置
１２    二重バレルのシリンジ本体
１４    分割、螺刻したプランジャロッド組立体
１６    回転可能な螺刻コネクターノブ
２０、２２    バレル
３０、３６    螺刻プランジャロッド
３２、３８    出口ポート
４０    側方凸縁
４２    円形保持板
【図１】
2009509670.tif 000003
【図２】
2009509670.tif 000004
【図３】
2009509670.tif 000005
【図３Ａ】
2009509670.tif 000006
【図４】
2009509670.tif 000007
【図４Ａ】
2009509670.tif 000008
【図４Ｂ】
2009509670.tif 000009
【図５】
2009509670.tif 000010
【図５Ａ】
2009509670.tif 000011
【図６】
2009509670.tif 000012
【図７】
2009509670.tif 000013
【図７Ａ】
2009509670.tif 000014
【図８】
2009509670.tif 000015
【図９】
2009509670.tif 000016
【国際調査報告】
2009509670.tif 000017
2009509670.tif 000018
2009509670.tif 000019