(57)【要約】  本発明は骨の固定処置に用いるトランスブッカル・プレートを保持するカニューレに関する。本発明のトランスブッカル・プレートを保持するカニューレは骨プレートにゆるめることができるように固定できて、骨に骨プレートを固定するためにプレートを保持するカニューレを工具と締結具が通過しうる。
2009525813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前端部と後端部を有する円筒形ボディ、前記前端部内の先端開口部、前記後端部内の後端開口部、前記先端開口部と前記後端開口部を結合する前記ボディ内の通路、前記筒状部材の前記前端部の周縁回りに配置されて前記前端部から軸方向の後方に伸びている少なくとも２本の長手方向のスロット、前記後端開口部の回りに配置されたフランジ、を備える筒状部材、
前端部、後端部、前記後端部の回りに配置されたフランジ、前記内側スリーブの前記前端部から伸び前記筒状部材の前記前端部の前記長手方向のスロットと位置合わせされている少なくとも２本の実質的に長手方向のフィンガー、を備える、前記筒状部材の前記通路内にスライド可能に配置された内側スリーブ、を具備し、
これにより、前記内側スリーブが前記筒状部材内で前方にスライドすると、前記フィンガーが軸方向前方に、且つ半径方向外向きに伸び、その場合に、前記内側スリーブが前記筒状部材内で後方にスライドすると、前記フィンガーが軸方向の後方に半径方向内向きに縮み、
先端が前記フィンガーの末端部で形成され、且つ半径方向内側に曲げられていることを特徴とする骨プレートを保持するための装置。
【請求項２】
前記フィンガーが縮むと、前記筒状部材の前記前端部に対して、前記骨プレートの前記外周に、前記先端が係合することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記筒状部材の前記フランジと前記内側スリーブの前記フランジの間に、前記内側スリーブの回りに配置されたスプリングを有することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記スロットは傾斜部を有し、前記傾斜部が、前記後端部から前記前端部への長手方向で半径方向外向きに傾斜していることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記フィンガーが縮めた位置にあるときに、前記先端が前記凹部に係合するように、前記筒状部材が、外面上に凹部を有していることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記筒状部材の前記前端部が、前記先端開口部の外面回りの面取りをしたエッジを有することを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項７】
前端部と後端部を有するボディ、前記前端部上の先細の先端、前記の後端部の周縁に配置されたフランジ、を備えるロッドを具備し、
前記ロッドの前記後端部上の前記フランジが前記内側スリーブの前記後端部上の前記フランジ上に置かれるように、前記内側スリーブを通って伸びている通路に前記ロッドがスライド可能に挿入されていることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項８】
ハンドルを具備し、前記ハンドルは環状開口部を有し、前記筒状部材が前記環状開口部を通って挿入され、前記ハンドルに固定されることを特徴とする請求項１記載の装置。
【請求項９】
前記筒状部材に対して、前記内側スリーブを前向きにスライドする運動を動作させるためにラチェット機構を具備することを特徴とする請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前端部と後端部を有し、前記前端部が先端を有し、前記後端部がフランジを有する筒状部材、
前記筒状部材内にスライド可能に配置され、前端部と後端部を有し、前記後端部がフランジを有する内側スリーブ、
前記内側スリーブの前記前端部から伸びている少なくとも２個の実質的に長手方向のフィンガーであって、前記フィンガーが前記筒状部材の前記先端を通って突出すと、前記フィンガーが半径方向外向きに拡大するように偏り、これにより前記内側スリーブが前にスライドすると前記フィンガーが伸び且つ前記内側スリーブが後方にスライドすると、縮むようになるフィンガー、を具備し、
前記フィンガーの前端部上に先端を有し、前記フィンガーの前記先端が，半径方向外向きに曲げられて前記骨プレートの穴の内側周縁部に係合することを特徴とする骨プレートを保持する器具。
【請求項１１】
前記筒状部材の前記フランジと前記内側チューブの前記フランジの間に配置されたスプリングを備えることを特徴とする請求項１０記載の器具。
【請求項１２】
前記筒状部材の前記前端部が面取りしたエッジを有する先端を具備することを特徴とする請求項１０記載の器具。
【請求項１３】
前端部と後端部を有するロッドを具備し、前記前端部が先細の先端を有し、前記後端部がフランジを有し、前記ロッドが前記内側スリーブの中でスライド可能に挿入され、前記ロッドの前記後端部上の前記フランジが前記内側スリーブの前記後端部上の前記フランジ上に置かれ、その場合に、前記先端が前記筒状部材の前記先端を通って前方に伸びることを特徴とする請求項１０記載の器具。
【請求項１４】
環状開口部を有するハンドルを具備し、前記筒状部材が前記環状開口部を通ってスライドして、前記ハンドルに固定されることを特徴とする請求項１０記載の器具。
【請求項１５】
前記筒状部材に対する前記内側スリーブの前方へスライドする動きを作動させるためにラチェット機構を、前記ハンドルが備えることを特徴とする請求項１４記載の器具。
【請求項１６】
前面、裏面、骨の締結材を受けるために前記プレートを通って前記前面から前記裏面に伸びている少なくとも１個の穴、前記穴に隣接した前記プレートの前記外周の回りの前記裏面上の凹部であって前記前面に実質的に平行な面を有する凹部、を具備することを特徴とする骨プレート。
【請求項１７】
前記前面が、前記の穴の周縁部回りに面取りをしていることを特徴とする請求項１６記載の骨プレート。
【請求項１８】
前面、裏面、骨の締結具を受けるために前記プレートを通って前記前面から前記裏面まで伸びる少なくとも１個の穴、前記の穴に隣接している少なくとも２個所の凹部であって前記の穴と軸方向で平行に配置される凹部、を具備することを特徴とする骨プレート。
【請求項１９】
前記前面が前記の穴の周縁部の回りを面取りしている特徴とする請求項１８記載の骨プレート。
【請求項２０】
前面、裏面及び骨の締結具を受けるための少なくとも１個の穴を有する骨プレートであって前記穴は前記プレートを通って前記前面から前記裏面に伸び、前記裏面が前記プレートの外周縁部上に凹部を有する骨プレート、
前記骨プレートを保持するための装置を具備し、
前記骨プレートを保持する装置は、先端のある前端部とフランジのある後端部を有する筒状部材、前記筒状部材の前記前端部の周縁回りに配置された少なくとも２本の長手方向のスロット、前記筒状部材の内部にスライド可能に配置され前端部及びフランジのある後端部を有する内側スリーブ、及び前記内側スリーブの前記前端部から伸びている少なくとも２個の実質的に長手方向のフィンガー、を備え、それにより、前記フィンガーは、前記内側スリーブが前方にスライドすると伸び、前記内側スリーブが後方にスライドすると縮み、前記フィンガーは半径方向内向きに曲げられた先端を有し、前記フィンガーの前記先端が、前記骨プレートの前記外周上の前記凹部と係合することを特徴とする骨を固定するための器具。
【請求項２１】
前記前面は、前記の穴の周縁部回りが面取りされ、前記筒状部材の前記先端が、前記穴の周縁部回りの前記面取りをした面の上に配置されている面取りをしたエッジを有していることを特徴とする請求項２０記載の器具。
【請求項２２】
前記装置は、前記筒状部材の前記フランジと前記内側チューブの前記フランジの間に配置されたスプリングを有し、前記スプリングが前記フランジを離すように押圧することを特徴とする請求項２０記載の器具。
【請求項２３】
前記フィンガーが半径方向外向きに曲げられて、前記フィンガーが前記筒状部材の前記前端部の前記長手方向のスロットを通って突き出ることを特徴とする請求項２０記載の器具。
【請求項２４】
骨プレートおよび骨プレートを保持する装置を有する骨を固定するための器具であって、
前記骨プレートは、前面、後面、骨の締結具を受けるための少なくとも１個の穴、および前記穴に隣接した少なくとも２個の凹部を有し、前記穴は前記のプレートを通って前記前面から前記後面に延び、前記凹部は前記穴に軸方向で平行に配置されて前記前面から前記裏面に半径方向外向きに伸び、前記前面は前記穴の周縁回りが面取りされ、前記裏面は前記プレート内の前記穴の外側周縁部に凹部を有し、
前記骨プレートを保持する装置は、前記穴の前記周縁部の回りの前記面取りをした面の上に置かれた面取りをしたエッジ付きの先端のある前端部とフランジのある後端部を有する筒状部材、
前記筒状部材の前記前端部の周辺回りに配置された少なくとも２本の長手方向のスロット、
前記筒状部材の中にスライド可能に配置され前端部とフランジのある後端部を有する内側スリーブ、及び
前記内側スリーブの前記前端部から伸びていて前記フィンガーが前記筒状部材の前記先端を通って突出すると、半径方向外向きに伸びるように偏る少なくとも２本の実質的に長手方向のフィンガー、を備え、それにより、前記フィンガーは、前記内側スリーブが前方にスライドすると伸び、前記内側スリーブが後方にスライドすると縮み、前記フィンガーは、前記骨プレート内で拡大すると、前記骨プレート内の前記穴に隣接した前記凹部に係合するように半径方向外向きに曲げられた先端を前記フィンガーが有することを特徴とする骨プレートを保持する器具。
【請求項２５】
前記筒状部材の前記フランジと前記内側チューブの前記フランジの間に配置されたスプリングを備え、前記スプリングが前記フランジとは別個に偏ることを特徴とする請求項２４記載の器具。
【請求項２６】
骨固定処置の間に骨プレートに係合し、かつ、保持する方法であって、
前端部に先端開口部を有し、後端部に後端開口部を有する中空ボディから成る筒状部材を提供するステップ、
前記筒状部材の前記前端部の周縁回りに前記前端部から軸方向後方に伸びる少なくとも２本の長手方向のスロットを形成するステップ、
前記後端開口部の回りに配置された前記筒状部材上にフランジを設けるステップ、
前記筒状部材の前記後端部内の前記後端開口部を通って内側スリーブを挿入するステップ、
前記筒状部材の前記中空ボディ内にて前記内側スリーブを前方にスライドするステップ、
前記内側スリーブ上の前記フランジが、前記筒状部材を広範囲にスライドすることから前記内側スリーブを防止するように、前記内側スリーブの後端上に配置された前記内側スリーブ上にフランジを設けるステップ、
前記内側スリーブの前端部から長手方向に伸びている少なくとも２本のフィンガーを形成するステップ、
前記フィンガーの末端部に先端を形成するステップ、
前記先端を半径方向内向きに曲げるステップ、
前記内側スリーブの前記フィンガーと前記筒状部材の前記前端部内の前記長手方向のスロットと位置合わせするステップ、
前記筒状部材と前記内側スリーブの前記組合わせを前記骨プレート上に位置決めするステップ、
前記内側スリーブ上の前記フランジを押して前記筒状部材の前記中空ボディ内に前記内側スリーブをスライドして前進させるステップ、
前記内側スリーブ上の前記フランジをゆるめることにより前記内側スリーブを前記筒状部材の前記中空ボディの中で後方にスライドさせるステップ、および
前記フィンガーが縮むと前記骨プレートが前記フィンガーの前記先端に係合して前記骨プレートの前面が前記筒状部材の前記前端部と接触するステップ、を有し、これによって、前記内側スリーブが前記筒状部材内を前方にスライドすると、前記筒状部材内での前記内側スリーブの前記前進運動により前記フィンガーが軸方向前向きで半径方向外向きに伸び、前記フィンガーが前記骨プレートの外側周縁部の回りで伸び、前記内側スリーブが前記筒状部材の中で後方にスライドすると、前記筒状部材内での前記内側スリーブの前記の後方運動により、前記フィンガーが軸方向で後方に半径方向で内向きに縮むことを特徴とする骨プレートを保持する方法。
【請求項２７】
前記フィンガーの先端が前記筒状部材の前記前端部に対して前記骨プレートを確実に保持するように、前記筒状部材に対して前記内側スリーブへの一定の後方圧力を維持するステップを有することを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項２８】
一定圧力を維持する前記ステップが、前記筒状部材の前記フランジと前記内側スリーブの前記フランジの間で前記内側スリーブの回りにスプリングを配置するステップを有することを特徴とする請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
先細の先端を有するロッドを、前記内側スリーブの中心を通って伸びている通路に挿入するステップ、及び、
前記筒状部材の前記先端開口部を前記先端が通るように、前記先端を伸ばすステップを有することを特徴とする請求項２６記載の方法。
【請求項３０】
前記内側スリーブを通って伸びている通路が前記穴と軸方向に位置合わせされるように、前記筒状部材の前記先端開口部の面取りをした面と前記骨プレートの穴の外周縁部上の対応する面取りをした面を合せるステップを有することを特徴とする請求項２６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本発明は特許文献１の利点を主張している。その開示全体が参考用として本明細書に組込まれている。
【技術分野】
【０００２】
本発明は全体として、骨を固定するための器具に関する。より具体的には、本発明はトランスブッカル・プレート（ｔｒａｎｓｂｕｃｃａｌ  ｐｌａｔｅ）を保持するカニューレに関する。
【背景技術】
【０００３】
骨の固定のためにプレートを用いることは良く知られている。プレートは患者の骨を安定化し、修復し、又は、位置合わせをするのに用いられる。骨にプレートを固定するために、ねじのような締結具をプレートの中の穴に送り込む。しばしばねじを適切に固定できるように、骨に穴を開ける必要がある。骨の上にプレートを適切に位置決めするようにプレート内の穴を通してドリルで穴あけをする。プレート内の穴及び骨に開けた穴の正確な位置決めが、プレートを骨に適切に固定するために重要である。そして、骨に穴を開け、ねじ込んでいる間、プレートを骨の上の特定位置に維持しなければならない。
【０００４】
骨の穴開けを行うために、又、ドリル・ガイドを用いて骨の中に開けた穴とプレートの穴を適切に位置決めする。ある場合に、限定的アクセスにより、骨の固定位置をカバーする軟質組織内の小さな切開部を通してドリルとねじを導入することが必要である。カニューレが軟質組織の切開部内に挿入され、ドリルとねじを骨にアクセスさせ、かつ、周縁の軟質組織を保護するように開口部を維持する。最新のカニューレ・システムは、ドリル・ガイド、ねじ回し及びねじをカニューレに通すことができ、そのカニューレはプレート内の穴に位置決めし、保持する必要がある。そのようなカニューレ・システムの位置決めは、プレートとカニューレの先端の相補的形状を与えることにより行われる。しかしながら、この位置決め方法はプレートへの一定の軸方向圧力を必要とするが、維持するのは困難である。位置決めのための軸方向の圧力により、上顎顔面手術で口内でプレートを操作することは特に困難である。プレートへの軸方向圧力をゆるめることで、カニューレとプレートが骨内にドリルで開けた穴に対して位置決めが狂う可能性がある。
【特許文献１】米国特許出願第１１／３４９，５５９号明細書
【発明の開示】
【０００５】
本発明は、プレートを確実に保持し、又、プレートを骨に固定する器具を通じて、ドリル及びねじのような工具と締結具を通すことができる器具を提供する。その器具により、プレートへの一定の軸方向圧力を維持させずに、骨に向ってプレートに穴を開け、かつ、ねじ込んでいる間に、ユーザーがプレートを保持し、操作できる。
【０００６】
本発明の好ましい実施例に基づくと、器具は筒状部材及びその筒状部材内の中央通路内に伸縮可能に配置された筒状の内側スリーブから成っている。好ましくは、筒状部材上の面取りしたエッジとプレート内の穴を合せることにより、筒状部材の前端部をプレートと自己調心させる。筒状部材の前端部がプレート内の穴と位置合わせされる時、器具はプレートと係合し、保持できる。
【０００７】
内側スリーブがその前端部から伸びているフィンガーを有している。一実施例で、フィンガーが曲げられて半径方向外向きに伸び、又、内側スリーブの前端部から長手方向に伸びている。さらに、フィンガーは、半径方向内向きに、かつ、フィンガーを横切るようにその前端部上に先端を有している。
【０００８】
好ましい実施例に基づくと、内側スリーブが筒状部材内にスライド可能に配置され、又、内側スリーブの後端部が前方に押される時、筒状部材内の長手方向スロットを通って、フィンガーが半径方向外向きに、軸方向前向きに伸びる。内向きスリーブの後端部が開放された時、内側スリーブがスライドして戻り、フィンガーが後退できる。フィンガーの先端が筒状部材の外面の凹部に係合して、内側スリーブを筒状部材に固定する。一実施例で、筒状部材内部のスプリングが内側スリーブをスライドして戻す。ドリルとねじが内側スリーブを通って導入される間、フィンガーが伸縮してプレートの外周に確実に係合する。器具がプレートに係合すると、プレートを骨に固定するために、ドリルとねじが、内側スリーブを通って導入できる。
【０００９】
本発明の他の側面に基づくと、フィンガーによるプレートの係合をさらに容易にするために、プレートの穴近くのプレートの周縁部上に形成された凹部を、骨プレートの裏面が有している。プレートの裏面上の凹部により、プレートを保持する器具が、そのプレートを骨に対して実質的に同一面に配置し、その一方で、プレートが骨に固定され、そのプレートが骨に固定された後で、フィンガーを自由に外せる。
【００１０】
本発明の他の側面に基づくと、ロッドが内側スリーブ内の中央通路を通って、スライド可能に挿入されて、ロッドの先端が筒状部材の前端部の先端開口部に突入する。好ましくは、ロッドの前端部が一点に向けて先細になっていて、筒状部材の前端部が身体の切開部を通って容易に挿入でき、案内できる。
【００１１】
他の実施例で、筒状部材の前端部上の長手方向のスロットを通る代わりに先端開口部を通って筒状部材から内側スリーブのフィンガーが外向きに伸びている。この実施例で、フィンガーが偏って、軸方向の前方に伸びて半径方向外向きに伸びている。さらに、フィンガーの先端が半径方向外向きに曲がって、プレートの外側周縁部の代わりにプレートの穴の内側周縁部に係合し、その一方で、依然として、ドリルとねじが内側スリーブを通過できる。
【００１２】
本発明の他の側面に基づくと、骨プレートは、プレートを保持する器具のフィンガーを受けるために、プレートの穴に隣接して形成される凹部を有している。一実施例で、その凹部がプレートの穴と平行して、又、プレートの穴の中心から半径方向外向きに伸びている。その凹部により、フィンガーをプレートの穴に係合でき、その一方で、ドリルとねじがプレートの穴を自由に通過できる。
【００１３】
本発明の別の特徴と利点が、添付図面を参考にして進める例示的実施例に対する以下の詳細説明から明らかになる。
【００１４】
図面の簡単な説明
前述の概要と共に、好ましい実施例に関する以下の詳細説明が、添付図面と関連付けて読む時、理解が深まる。本発明の例示目的のために、現在好ましい図面の実施例を示している。しかしながら、本発明は開示された特定の方法と器具に限定されていないことを認識すべきである。各図において、
図１は例示的な骨プレートを保持する器具を示す図であり、
図２Ａは例示的な骨プレートの頂面図であり、
図２Ｂは例示的な骨プレートの側面図であり、
図２Ｃは図２Ｂの２Ｃ−２Ｃ切断線に沿った例示的な骨プレートの断面図であり、
図３は例示的な筒状部材を示す図であり、
図４Ａは例示的な内側スリーブを示す図であり、
図４個Ｂは内側スリーブの別の例示的な実施例を示す図であり、
図５は例示的なロッドを示す図であり、
図６は例示的なプレートを保持する器具の部分的に分解した図であり、
図７はハンドルと伸長したフィンガーを有する例示的なプレート保持器具を示す図であり、
図８はハンドルと引込められたフィンガーを有する例示的なプレート保持器具を示す図であり、
図９はハンドルを有し、例示的な骨プレートを保持する例示的な骨プレート保持器具を示す図であり、
図１０は例示的なプレート保持器具の前端部の断面図であり、
図１１はフィンガーが例示的な骨プレートを越えて延びた例示的なプレート保持器具の前端部の断面図であり、
図１２は例示的な骨プレートと係合する例示的な骨プレート保持器具の前端部の断面図であり、
図１３Ａは骨プレート保持器具の別の実施例での前端部と別の実施例での骨プレートの断面図であり、
図１３Ｂは骨プレートと係合する図１３Ａの骨プレート保持器具の前端部の断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明は骨の固定用器具に関する。より特定すれば、本発明は特別に構成された骨プレート及び骨の固定処置の間、骨プレートを保持するための器具に関する。プレートを保持する器具１により、ユーザーが骨プレート２を骨に確実に保持でき、その一方で、ドリルとねじを骨プレート２に通すことができる。
【００１６】
好ましい実施例で、プレートを保持する器具１がトランスブッカル・プレートを保持するカニューレである。骨プレート２は下顎プレートである。トランスブッカル・プレートを保持するカニューレは下顎プレートを口腔内で確実に捕捉するために、プレートの位置を操作するために、又、ドリルとねじを、カニューレを通して、プレートに正確に送るのに用いられる。図１はプレートを保持する器具１の好ましい実施例を示す。図２Ａ−２Ｃは骨プレート２の好ましい実施例を示している。図１及び６に示すように、プレートを保持する器具１は筒状部材３，内側スリーブ４、ロッド５を含む。
【００１７】
図２Ａ−２Ｃに示すように、プレート２には前面２０、裏面２１及び少なくとも１個のプレートの穴２２が含まれる。プレートの穴２２が前面２０から裏面２１にプレート２を通って伸びている。好ましくはプレート２の前面２０上のプレートの穴２２の周縁部が面取りをした面２３を有する。一実施例で、裏面２１上の骨プレート２の外側周縁部には凹部２５が含まれる。
【００１８】
図３は例示的な筒状部材３を示す。図３に示すように、筒状部材３は中空で円筒形のボディ３０、前端部３１、後端部３２を有している。前端部３１は先端開口部３３ａ、少なくとも２本の長手方向スロット３４及び筒状部材３の周縁部の回りに位置している少なくとも２個所の凹部３５（一方のみ表示）を有している。好ましくは、先端開口部３３ａの外面３６が内側を面取りされている。示されているように、スロット３４は、筒状部材３のボディ３０の長手方向に沿って先端開口部３３ａから後方に伸びている。スロット３４の前面は、後端部から前端部に向って半径方向外向きに傾斜した傾斜部３７を有する。凹部３５は筒状部材３の長軸に沿ってスロット３４と位置合わせされ、スロット３４の長手方向前方に位置されている。凹部３５は筒状部材３の前端部３１の先端に伸びている。筒状部材３の後端部３２は環状フランジ３８と後端開口部３３ｂを有している。通路３９は筒状部材３の前端部にある先端開口部３３ａを後端開口部３３ｂに接続している。
【００１９】
図４Ａ及び４Ｂは例示的な内側スリーブ４を示している。図４Ａ及び４Ｂに示すように、内側スリーブ４は中空の円筒形ボディ４０、前端部４１、後端部４２を有している。内側スリーブ４の前端部４１から伸びている少なくとも２本のフィンガー４３がある。フィンガー４３の末端部は先端４４を有している。好ましい実施例では、先端４４は図４Ａ及び４Ｂに示すように、半径方向内向きに曲げられている。内側スリーブ４の前端部４１は内側スリーブ４の前端開口部４５と後端部４２が後端開口部４６を有している。図４Ａ及び４Ｂに示すように、内側スリーブ４の後端部４２が環状フランジ４７を有している。図４Ａに示す実施例では、フィンガー４３は閉位置に偏っていて、内側スリーブ４と実質的に長手方向で位置合わせされている。図４Ｂに示す別の実施例では、フィンガー４３が開位置に向って半径方向外向きに偏っている。
【００２０】
図５は例示的にロッド５を示している。好ましくは、ロッド５は密閉装置である。図５に示すように、ロッド５はボディ５０，環状フランジ５１，先端５２を有している。好ましくはロッド５の先端５２は鈍い形状の点に向って先細になっている。
【００２１】
図６は、プレートを保持する器具１の好ましい集合体を示す。図６に示すように、内側スリーブ４が筒状部材３の後端開口部３３ｂを通して挿入され、その中でスライド可能なはめ合いを行う。内側スリーブ４が筒状部材３に挿入され、前方にスライドされたときに、図７及び１１に示すように、フィンガー４３が筒状部材３のスロット３４を通って外に突出す。図４Ａの実施例では、フィンガー４３が閉鎖状態に偏り、内側スリーブ４が筒状部材３内で前方に押されるので、フィンガー４３が傾斜部３７により開く力を受ける。図４Ｂの実施例では、フィンガー４３が開く方に偏り、内側スリーブ４が筒状部材３の中で前方に押されるので、スロット３４を通って軸方向で外向きに伸びる。
【００２２】
図６に戻って参照すると、スプリング６が内側スリーブ４の環状フランジ４７と筒状部材３の環状フランジ３８の間に好ましく配置されるので、内側スリーブ４がゆるめられると自動的にスライドして戻る。図４Ａの実施例で、フィンガー４３が閉じる方に偏るので、内側スリーブ４が傾斜部３７に戻り、又、離れるようにスライドすると、閉位置に向って移動する。図４Ｂの実施例では、フィンガー４３が開く方に偏り、又、内側スリーブ４が筒状部材３に戻るようにスライドすると、筒状部材３により強制的に閉じられる。傾斜部（示されていない）がスロットの反対側に設けられて、フィンガーを閉じやすくする。内側スリーブ４がスライドして戻る時、フィンガーの先端４４が筒状部材３上で凹部３５に係合し、筒状部材３内に内側スリーブ４を固定する。それにより、内側スリーブ４が筒状部材３に、さらに、軸方向の後方にスライドして筒状部材の外に出るのを防止する。ロッド５が内側スリーブ４の後端開口部４６内に挿入され、前方にスライドされ、内側スリーブ４内にロックされる。
【００２３】
図７−９に示すように、ハンドル７を筒状部材３のボディ３０に取付けることができる。示すように、ハンドル７は上端７２で環状開口部７１を有するボディ７０を有している。好ましくは、筒状部材３のボディ３０がハンドル７の環状開口部７１にスライドされ、その中に固定される。例えば、内部スプリング荷重付きボール（図示せず）及び対応するはめあい用凹部（図示せず）を使用して、筒状部材３をハンドル７に固定するのに使用される。ハンドル７はプレートを保持する器具１の操作を容易にして、プレートを保持する器具１を片手で操作できるようにする。
【００２４】
本発明の別の側面に基づくと、ハンドル７には、筒状部材３の中へ内側スリーブ４の前方移動をさせるラチェット・ギア機構を含められる。ラチェット・ギア機構には遠方端と近傍端を有するレバー・アームを含めることができる。レバー・アームの遠方端を内側スリーブ４の後端部４２と接触でき、レバー・アームの中央部分をハンドルのボディ７０に旋回可能な接続をしうる。又、トリガーを形成するために、又は、トリガー機構を機械的に結合するために、その遠方端がハンドルのボディ７０を通すことができる。トリガーを作動させて、レバー・アームの遠方端に、制御された方法で、筒状部材３の中に内側スリーブ４を送り込ませる。レバー・アームとハンドルのボディ７０の間のピボット・ポイントがラチェット・ギアを組込んで、レバー・アームの遠方端と内側スリーブ４の後端部４２の筒状部材３に向う前方移動を維持しうる。さらに、解除機構を用いてラチェット・ギアを外して、レバー・アームの遠方端と内側スリーブ４の後端部４２を筒状部材３から離れるように戻す。
【００２５】
図７に示すように、内側スリーブ４の後端部４２が、筒状部材３の中に押し込まれると、フィンガー４３が軸方向に前進し、筒状部材３のスロット３４（図示せず）を通って半径方向外向きに伸びる。図１１の実施例を参照すると、スロット３４は傾斜部３７を有し、図４Ａに示す一実施例では、フィンガー４３が閉鎖状態に偏り、スロットを通って半径方向の外向き伸びる。代わりに、フィンガー４３が開放状態に偏る場合、図４Ｂに示された実施例に示されるように、傾斜部は必要が無く、内側スリーブ４が筒状部材３内で前に押されると、スロット３４によりフィンガーが軸方向外向きに伸びる。図１１に示すように、フィンガー４３の半径方向への拡大により、フィンガー４３が骨プレート２の外周の上と周縁に拡大できる。
【００２６】
図８に示すように、内側スリーブの後端部４２がゆるめられ、軸方向の後部に移動した時に、フィンガー４３が筒状部材３の軸方向内側に縮まる。図１２を参照すると、フィンガー４３が縮まって骨プレート２の外周に係合する。本発明の他の側面に基づき、図１０を参照すると、フィンガー４３がプレート２に係合しないで縮まる時、フィンガーの先端４４が筒状部材３上の凹部３５に係合する。そして、フィンガー４３が筒状部材３の外面と同一面になる。器具１が身体の切開部を通って移動する時フィンガー４３が身体組織に係合しないように防ぐのに凹部３５が役立つ。
【００２７】
本発明の器具を用いる好ましい方法が図１０−１２を参考にして記載しうる。図１０−１２はプレートを保持する器具１の好ましい実施例を動作状態で示している。第一に骨プレート２が希望の骨を固定する位置で患者の身体に導入される。そして、プレートを保持する器具１が骨プレート２を操作するために身体に導入され、プレート２を骨に固定しやすくする。
【００２８】
図１０に示すように、ロッド５を内側スリーブ３に挿入する。ロッド５の先端５２が筒状部材３の先端開口部３３ａに突入する。突入したロッド５の先端５２がプレートを保持する器具１に先細の前端部を提供し、身体の切開部を通る挿入と案内を容易にする。プレートを保持する器具１が切開部内に適切に配置されていれば、ロッド５がプレートを保持する器具１から取外される。
【００２９】
図１１を参照して、望ましいプレートの穴２２が配置された時、内側スリーブ４の後端部４２（図示せず）が前方に押されて、フィンガー４３を伸ばし、骨プレート２の外周に係合する。内側スリーブ４の後端部４２（図示せず）がゆるめられる時、内側スリーブ４をスライドして戻ることができ、フィンガー４３を縮めることができる。図６に示された一実施例で、スプリング６が内側スリーブ４の環状フランジ４１と筒状部材３の環状フランジ３８の間に位置していて、内側スリーブ４の後端部４２が開放される時、内側スリーブ４がスライドして戻り、フィンガー４３が自動的に縮む。さらに、内側スリーブ４を縮めるためにスプリング６を用いることはプレート２とフィンガー４３との係合を確実に維持するのに役立つ。
【００３０】
図１２を参照すると、フィンガー４３が後退すると、フィンガー４３の先端４４が、プレート２の裏面２１上の凹部２５に係合し、筒状部材３の前端部３１に対抗して動かす。筒状部材３の先端開口部３３ａがプレート２と接触して、先端開口部３３ａの面取りした外面３６が、プレートの穴２２の周縁回りの面取りした面２３に寄りかかる。プレートを保持する器具１が骨プレート２に固定された時、例えば、ドリルとねじが、内側スリーブ４を通過して、骨プレート２を骨に固定する。
【００３１】
図１３Ａ及び１３Ｂに示す他の実施例では、内側スリーブ４のフィンガー４３ａが、凹部２４でプレートの穴２２を通ってプレート２に係合する。好ましくは骨プレート２にはプレートの穴２２に接近した凹部２４を含み、又、フィンガー４３ａが凹部２４内に伸びて、プレート２に係合する。示されているように、骨プレート２が、前面２０、裏面２１、少なくとも１個のプレートの穴２２を有している。プレートの穴２２はプレート２を通って、前面２０から裏面２１に伸びている。示されているように、凹部２４には、第一部分２４ａと第二部分２４ｂが含まれる。凹部２４の第一部分２４ａがプレート２の前面２０に形成され、又、そのプレートを通って裏面２１に伸びている。凹部２４の第二部分２４ｂがプレートの穴２２の裏面２１に隣接して配置され、かつ、プレートの穴２２の中心から軸方向外向きに伸びている。示されているように、凹部２４は全体として、前面２０から裏面２１に半径方向外向きに伸びている。
【００３２】
図１３Ａ及び１３Ｂに示すように、この実施例では、内側スリーブ４のフィンガー４３ａが長手方向に、又、半径方向外向きに筒状部材３から先端開口部３３ａを通って、伸びている。好ましくは、フィンガー４３ａが外向きに曲げられ、端部３３ａを過ぎて伸びるように、半径方向外向きに筒状部材３から先端開口部３３ａを通って伸びている。好ましくはフィンガー４３ａが外向きに曲げられ、端部３３ａを過ぎて伸びるようにする。さらに、フィンガー４３ａから外向きに曲げられ、端部３３ａを過ぎて伸びるように、半径方向外向きに伸びるようにする。さらに、フィンガー４３ａが骨プレート２に伸びて、拡大する時に、プレートの穴２２に隣接している凹部２４に係合するように、フィンガー４３ａの先端４４ａが、好ましくは半径方向外向きに曲げられる。
【００３３】
動作状態では、図１３Ａと１３Ｂのプレートを保持する器具１がプレート２に接触する。筒状部材３の先端開口部３３ａがプレートの穴２２の周縁部に接触する。内側スリーブ４の後端部４２が前方に押されて、フィンガー４３ａは筒状部材３の先端開口部３３ａを通って、長手方向にかつ、半径方向外向きに伸びる。内側スリーブ４の後端部４２が前方に押されると、フィンガー４３ａが伸びて、拡大し、かつ、フィンガー４３ａの先端４４ａが凹部２４と係合し、プレート２を固定する。この実施例で、ドリルとねじが内側スリーブ４を通って骨プレート２に導入される。その一方で、内側スリーブ４が前方に押され、フィンガー４３ａが骨プレートを固定している。内側スリーブ４の後端部４２が開放されると、フィンガー４３ａが縮み、かつ、プレートを保持する器具１が骨プレート２から離れる。
【００３４】
システムと方法が特定実施例を参照して記述され、図示されているけれども、当業の技術者であれば、上記の原理、及び、添付請求項から逸脱せずに、修正と変更を行なえることを理解しよう。従って、開示された実施例の範囲で示されるように、添付請求項を参照すべきである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【国際調査報告】
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