(57)【要約】  生ごみ処理機用のシュレッダプレートアセンブリが円板（２００）を含み、円板は、１つまたは複数の散水装置（２１０、２２０）を、円板が回転すると、処理機の中に流入してくる水が、散水装置の上を流れ、処理機のハウジングの内側に当たるように取り付けて備える。
2009519131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみ処理機用のシュレッダプレートアセンブリであって、
円板と、
自体を抜ける開口を画定する回転式散水装置と、
第１および第２端部とそれらの間のショルダとを有する締め具であって、ショルダが開口を通って延在し、第１端部がヘッドを画定し、第２端部が、散水装置がショルダのまわりで回転可能であるように、円板に取り付けられたシャンクを画定している、締め具とを備え、
ショルダがテーパ形部分を画定し、
開口が、これに対応するテーパ形部分を画定し、
円板が回転して散水装置を円板に押し付けるとき、ショルダのテーパ形部分と開口のテーパ形部分とが相互作用する、シュレッダプレートアセンブリ。
【請求項２】
第２の回転式散水装置をさらに備える、請求項１に記載のシュレッダプレートアセンブリ。
【請求項３】
固定式散水装置を、固定式散水装置が円板に対して回転しないように円板に取り付けてさらに備える、請求項１に記載のシュレッダプレートアセンブリ。
【請求項４】
第２の固定式散水装置を、第２の固定式散水装置が円板に対して回転しないように円板に取り付けてさらに備える、請求項３に記載のシュレッダプレートアセンブリ。
【請求項５】
固定式散水装置が、自体から延在する取り付けタブを画定し、円板が取り付けタブを受け取る開口を画定している、請求項３に記載のシュレッダプレートアセンブリ。
【請求項６】
生ごみ処理機用のシュレッダプレートアセンブリであって、
円板と、
円板に取り付けられた固定式散水装置であって、傾斜表面を画定する、固定式散水装置とを備える、シュレッダプレートアセンブリ。
【請求項７】
円板に取り付けられた第２の固定式散水装置をさらに備える、請求項６に記載のシュレッダプレート。
【請求項８】
自体を抜ける開口を画定する回転可能な散水装置と、
第１および第２端部とそれらの間のショルダとを有する締め具であって、ショルダが開口を通って延在し、第１端部がヘッドを画定し、第２端部が、散水装置がショルダのまわりで回転可能であるように、円板に固定されたシャンクを画定している、締め具とをさらに備え、
ショルダがテーパ形部分を画定し、
開口が、対応するテーパ形部分を画定し、
円板が回転して散水装置を円板に押し付けるとき、ショルダのテーパ形部分と開口のテーパ形部分とが相互作用する、請求項６に記載のシュレッダプレートアセンブリ。
【請求項９】
第２の回転可能な散水装置をさらに備える、請求項８に記載のシュレッダプレートアセンブリ。
【請求項１０】
固定式散水装置が、自体から延在する取り付けタブを画定し、円板が取り付けタブを受け取る開口を画定している、請求項６に記載のシュレッダプレートアセンブリ。
【請求項１１】
生ごみ処理機であって、
ハウジングと
ハウジングに取り付けられた固定式粉砕リングと、
固定式粉砕リングに対して回転可能であるシュレッダ円板と、
ハウジングの内側表面に当たるように散水する手段とを備える、生ごみ処理機。
【請求項１２】
散水する手段が、水が装置と円板との間を流れるのを防止するように散水装置を円板に回転可能に取り付ける手段を含む、請求項１１に記載の生ごみ処理機。
【請求項１３】
散水する手段が、円板に回転可能に取り付けられた第１手段と、円板に固定して取り付けられた第２の手段とを含む、請求項１１に記載の生ごみ処理機。
【請求項１４】
生ごみ処理機ハウジングの内側表面を水洗する方法であって、
散水装置を粉砕円板に取り付けることと、
生ごみ処理機の入口の中へと水を流すことと、
円板を回転させて、水が散水装置を上がって流れ、内側表面に当たるようすることとを備える、方法。
【請求項１５】
散水装置を取り付けることが、
散水装置の開口を通してリベットを挿入することであって、リベットがテーパ形部分を画定するショルダを有し、開口がこれに対応するテーパ形部分を画定している、リベットを挿入することと、
散水装置がショルダのまわりで回転可能であるように、リベットの一方端部を円板に締め付けることとを備え、
ショルダのテーパ形部分が開口のテーパ形部分と相互作用して、散水装置を円板に保持する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
散水装置を取り付けることが、散水装置から延在するタブを円板の対応する開口の中に挿入することを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
散水装置を取り付けることが、複数の散水装置を取り付けることを含む、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００５年１２月１３日に出願された米国特許出願第１１／１６４９７６号明細書の恩典および優先権を主張し、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
この開示は、一般的に生ごみ処理機に関する。
【背景技術】
【０００３】
生ごみ処理機は、生ごみを、家庭用の配水管を安全に通過するのに充分小さな細片に微粉砕するために使用される。従来型の処理機は、生ごみ搬送セクション、モータセクション、ならびにこの生ごみ搬送セクションとモータセクションとの間に配設された粉砕機構を含む。生ごみ搬送セクションは、生ごみおよび水を受け取る入口を形成するハウジングを含む。生ごみ搬送セクションは生ごみを粉砕機構に搬送し、モータセクションは、回転運動をモータシャフトに付与して、粉砕機構を作動させるモータを含む。
【０００４】
微粉砕を達成する粉砕機構は、典型的には突起部付の回転式シュレッダプレートと定置式粉砕リングとから構成される。モータが回転式シュレッダプレートを回転させると、突起部が生ごみを粉砕リングに押し当て、ここで生ごみが細片に千切られる。細片が粉砕機構を通過するのに充分なほど小さくなった後は、細片は家庭用の配水管の中に流される。
【０００５】
図１は、典型的な粉砕機構１０のいくつかの部分を示している。ここで示している粉砕機構１０は、旋回突起部１４を備えた回転式シュレッダプレート１２と、定置式粉砕リング１６とを含む。粉砕板１２はモータシャフト１８に取り付けられている。粉砕リング１６は、離隔され合った歯２１を画定する複数の切り込み部２０を含むが、これはハウジング２２の内側面に固定して取り付けられている。
【０００６】
この生ごみ処理機の動作では、生ごみ搬送セクションによって粉砕機構１０に配送された生ごみは、旋回突起部１４によって粉砕リング１６の歯２１に押し当てられる。歯２１の縁が、粉砕プレート１２の上から粉砕プレート１２の下に、回転部材と固定部材との隙間を介して通過してゆくのに充分に小さな細片物体にするよう、生ごみを粉砕する。重力によって、歯２１同士の隙間を通過するこの細片物体は、上端フレーム２４上に落下し、処理機の中に噴射された水とともに排水出口２６を通って排出される。
【０００７】
この粉砕プロセス中、生ごみの細片は、粉砕機構構成部品の表面に、また粉砕セクションのハウジングの内部に固着する可能性がある。典型的な台所の用途では、生ごみの粉砕中、蛇口が開かれることによって水が処理機の入口内に流れ込み、これが粉砕機構を通して生ごみを水洗、搬送する。しかし不充分な水洗によって生ごみの付着が生じ、悪臭が発生する可能性がある。この結果、悪臭が生じ、処理機内の水の通過が塞がれた場合には、粉砕の性能も低下する可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本出願は、従来技術に関連付けられた欠点に対処するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
生ごみ処理機用のシュレッダプレートアセンブリは、１つまたは複数の散水装置が取り付けられた円板を含み、この円板が回転するにつれて、処理機の中に流れ込んでくる水が散水装置の上を流れ、処理機ハウジングの内側に当たるようになる。
【００１０】
本開示の特定の態様によって、この散水装置は、これを抜ける開口を画定している。締め具が、第１端部と第２端部を、これらの間にショルダを備えて有する。ショルダは開口を通って延在し、第２端部は、散水装置がショルダのまわりで回転可能になるように円板に固定されている。ショルダはテーパ形部分を画定しており、この開口もこれに対応してテーパ形部分を画定している。円板が回転して散水装置を円板に押し当てるとき、ショルダのテーパ形部分と開口のテーパ形部分とは相互作用する。
【００１１】
この開示のさらなる態様によると、この回転可能な装置に代えて、またはこれに加えて、固定式散水装置が円板に取り付けられている。この固定式散水装置は、水が上を流れる傾斜表面を画定している。固定式散水装置を円板に取り付けるために、例示的実施形態では、これは自体から延在する取り付けタブを画定し、円板はこの取り付けタブを受け取る開口を画定している。
【００１２】
以下の詳細な記述を読み、図面を参照すれば、本発明の他の目的および利点が明らかになるであろう。
【００１３】
本発明は様々な変化形態および代替的形態を許容するが、本発明の特定の実施形態を実施例として図面に示しており、本明細書で詳しく述べている。しかし、特定の実施形態についての本明細書の記述は、本発明をここに開示している特定の形態に制限することを目的としておらず、それとは逆に、本発明は、本発明の精神および範囲に該当する全ての修正形態、等価物、および代替形態を網羅するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の例示的な実施形態について以下に述べる。明確にするために、本明細書では、実際の実装の全ての特徴について記載することはしない。当然ながら、このような実際の実施形態を開発する中で、システムに関係した制約およびビジネスに関係した制約を遵守することなどの、実装によって異なる、開発者に固有の目標を達成するために、実装に固有の多数の決定を行わなければならないことを理解されたい。さらに、このような開発努力は複雑であり、時間が掛かるかもしれないが、それにもかかわらず、本開示の恩恵を有する当業者にとって日常の業務となることを理解されたい。
【００１５】
図２は、本発明の教示による例示的な生ごみ処理機のいくつかの部分を示している。生ごみ処理機１００は、生ごみ搬送セクション１０２と、生ごみ搬送セクション１０２およびモータセクション（図示せず）の間に配設されている粉砕機構１１０とを含む。生ごみ搬送セクション１０２は、生ごみおよび水を受け取る入口を画定し、生ごみを粉砕機構１１０に搬送する。粉砕機構１１０は、粉砕機構１１０のハウジングの内側表面に固定して取り付けられた固定式粉砕リング１１６を含む。モータセクションはモータを含み、これがモータシャフト１１８に回転運動を付与し、モータシャフト１１８は、固定式粉砕リング１１６に対して回転式シュレッダプレートアセンブリ１１２を回転されて、生ごみを小片へと縮小する。生ごみが充分に小さな細片物体に縮小されると、生ごみはシュレッダプレートアセンブリ１１２の上から、処理機内に噴射された水とともに通過して、排出出口１２６を通って排出される。
【００１６】
図３は、回転式シュレッダプレートアセンブリ１１２の例示的な実施形態のいくつかの部分を示している。シュレッダプレートアセンブリ１１２は、散水装置２１０が取り付けられた回転可能なプレートまたは円板２００を含む。上述の背景技術で述べたように、知られている粉砕機構は、粉砕プロセス中に充分な水洗を実現しない場合が多い。散水装置２１０は、旋回している円板２００の力を用いて、粉砕機構に進入してくる水をその内側表面に当たるように撒き散らして、それらの表面を水洗する。図３に示している実施形態では、散水装置２１０は、プレート２００に固定して取り付けられている。散水装置２１０は、プレート２００に対して動かない。
【００１７】
図４は、散水装置２１０の底面斜視図である。この装置２１０は、プレート２００の対応する開口に受け取られる取り付けタブ２１２を含む。装置２１０は、図３で示しているように、装置２１０をプレート２００に取り付けるようにボルトまたはリベットが中を延びることのできる開口２１６をさらに画定している。傾斜表面２２０は、水が粉砕機構１１０に進入し、回転しているプレート２００に当たると、水がプレート２００の外側部分に向かって、次いで傾斜表面２２０を上って流れ、それらの傾斜表面２２０が、水を粉砕機構１１０および生ごみ搬送セクション１０２の内側表面に当てて撒き散らすように、装置２１０によって画定されている。
【００１８】
ここに示している散水装置２１０は、プレート２００に半径方向に延在するウェブ部分２１１を含む。傾斜表面２２０は、ウェブ２１１に対して一般的に垂直に配向されて、処理機の入口に流入してくる水が傾斜表面２２０を上がり、処理機ハウジングの内側に当たるようになる。図５は、固定式散水装置２１０の代替的バージョンを示しており、これは、図６に示すように、３つの取り付けタブ２１２を画定し、３つの取り付けタブ２１２はプレート２００の対応するスロットに受け取られて、装置２１０をプレート２００に取り付ける。
【００１９】
図７が示している他のシュレッダプレートアセンブリは、先に開示した装置２１０と同様の形で水を撒き散らす傾斜表面２２０を備えた回転式ラグ２３０を有する。散水ラグ２３０は、リベットなどの締め具２３２を備えたプレート２００に回転可能に取り付けられて、ラグ２３０は、締め具２３２のまわりで回転できるようになっている。図８は、プレート２００の一部分の側断面図であり、締め具２３２を使用して散水ラグ２３０を取り付けている。ここに示している実施形態では締め具２３２は、シャンク２４１とヘッド２４２との間に位置付けられたショルダ２４０を含む。ラグはこれ自体を抜ける開口２４４を画定し、ヘッド２４２は、開口２４４の幅よりも大きな直径を画定している。ラグ２３０がショルダ２４０のまわりで回転できるように、ショルダ２４０は開口２４４を通って延在し、シャンク２４１はプレート２００に固定されている。
【００２０】
知られている回転式の処理機のラグでは、リベットヘッドの底部とシュレッダプレートの上部との間隔は、シュレッダプレートが回転すると、ラグが持ち上がって、ラグの底部とシュレッダプレートの上部との間に隙間ができるようなものである。この許容誤差を設けることによって、ラグが締め具のまわりで自由に回転できるとともに、水がラグの下を流れることも保証される。従来技術の処理機では、このことは問題として認識されていなかった。これは、ラグの目的は、もっぱら生ごみを粉砕リングに押し当てるということだけであったことによる。本明細書で開示している教示によると、水がラグ２３０の下を流れるのを防止して、水がラグ２３０およびその傾斜表面２２０の上を流れて、粉砕機構１１０および生ごみ搬送セクション１０２の内側表面に当たるように水を撒き散らすようにすることが望ましい。
【００２１】
したがって、締め具２３２のショルダ２４０はテーパ形部分２３６を画定し、テーパ形部分２３６は、ラグ２３０の開口２４４によって画定されるテーパ形部分２３４と一致している。ラグ２３０がショルダ２４０のまわりを回転するとき、テーパ形表面２３４、２３６が相互作用して下向きに保持する力を生み出して、ラグ２２０をプレート２００に対して保持することによって、あまり水がラグ２３０の下を洗い流さないようにすることを可能にする。この結果により多くの水がラグ２３０の上を流れ、傾斜表面２２０に上がって、粉砕機構を洗浄することになる。一実施形態では、テーパ形部分は、締め具２３２の軸線に対して約５°の角度を画定している。
【００２２】
図９は、回転式散水ラグ２３０に加えて固定式散水装置２１０を含む他の実施形態を示している。さらなる実施形態を図１０で示しているが、これは代替的な回転式散水ラグ２３１を使用している。ラグ２３１は、一般的に「Ｖ」字形状を画定して、追加の散水作用を生み出す追加の傾斜表面２２１を含む。なおさらなる実施形態は、図９に示しているラグ２３１を、固定式散水装置と組み合わせて両方使用している。
【００２３】
以上に開示した特定の実施形態は例示的なものにすぎず、本発明を、異なったやり方で、しかし本明細書の教示の恩典を得る当業者にとって明らかな、等価なやり方で、修正し、実行することができる。さらに、以下に請求項で述べること以外には、本明細書に示している構造または設計の詳細は、制限することを目的としていない。したがって、以上に開示した特定の実施形態を変更または修正できることが明らかであり、そのような変化形態の全てが本発明の範囲および精神に入るものと考えられる。したがって、本明細書で求める保護は、請求項で述べる通りである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】従来技術による生ごみ処理機の粉砕機構の断面図である。
【図２】本開示の態様を実施する生ごみ処理機のいくつかの部分を示す側断面図である。
【図３】本明細書で開示している通りの散水装置を取り付けて有する例示的なシュレッダプレートの斜視図である。
【図４】図３に示している散水装置の斜視図である。
【図５】代替的な散水装置の斜視図である。
【図６】図５の散水装置を自体に取り付けて有するシュレッダプレートアセンブリの斜視図である。
【図７】回転可能な散水装置を自体に取り付けて有する他のシュレッダプレートアセンブリの斜視図である。
【図８】図７のシュレッダプレートアセンブリの一部分の側断面図である。
【図９】さらなる代替的なシュレッダプレートアセンブリの斜視図である。
【図１０】さらなる代替的なシュレッダプレートアセンブリの斜視図である。
【図１】
2009519131.tif 000003
【図２】
2009519131.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009519131.tif 000009
【図８】
2009519131.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
2009519131.tif 000013
2009519131.tif 000014