(57)【要約】  特定の実施形態による、ポータブル無線機器（ＰＷＤ）にテレビ番組を移動配信する方法が、テレビ受信機システムが現在受信中のテレビ番組に関する電子番組案内（ＥＰＧ）情報についての要求を含む要求をＰＷＤからテレビ受信機システムへ送信するステップと、ＰＷＤへＥＰＧ情報を配信する応答をテレビ受信機システムから受信するステップと、ＰＷＤと互換性のあるソースを特定し、識別情報を用いてＥＰＧからテレビ番組を受信するステップと、ＰＷＤから特定されたソースへテレビ番組に対する注文を送信するステップと、ソースからＰＷＤへのテレビ番組の無線送信を受信するステップとを含む。別の実施形態は本要約に記載の機能から逸脱するという理由により、本要約を限定的なものとみなすべきではない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ番組をポータブル無線機器（ＰＷＤ）にポータブル配信する方法であって、
前記テレビ受信機システムが現在受信中のテレビ番組に関する電子番組案内（ＥＰＧ）情報についての要求を含む要求を前記ＰＷＤからテレビ受信機システムへ送信するステップと、
ＥＰＧ情報を前記ＰＷＤへ配信する応答を前記テレビ受信機システムから受信するステップと、
前記ＥＰＧから得られる識別情報を利用して、前記テレビ番組を受信するために前記ＰＷＤと互換性のあるソースを特定するステップと、
前記テレビ番組に対する注文を前記ＰＷＤから前記特定されたソースへ送信するステップと、
前記ソースから前記ＰＷＤへの前記テレビ番組の無線送信を受信するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記無線送信を受信するステップは、前記テレビ番組のダウンロード及びストリーミング送信のうちの一方を受信するステップを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記テレビ受信機システムは、テレビ受信機、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、及びテレビセットトップボックスの１つを備える
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ＰＷＤと互換性のある前記ソースは、ＤＶＢ−Ｈ、ＤＭＢ、及びセルラ・インフラストラクチャの１つを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ＰＷＤと互換性のある前記ソースは、ＣＤＭＡ２０００とＩＥＥＥ８０２．１６とから成るグループから選択されるセルラ・インフラストラクチャを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記特定ステップは、同一の番組識別子を有するテレビ番組のソースを特定するステップを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記要求を送信するステップは、無線信号を前記ＰＷＤから前記テレビシステムへ送信するステップを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記注文を送信するステップは、セルラ電話インフラストラクチャを介して注文を出すステップを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記テレビ番組の無線送信を受信するステップは、セルラ電話インフラストラクチャを介して高速データ送信を受信するステップを含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記ＰＷＤは、セルラ電話機、無線電話機、携帯用情報端末（ＰＤＡ）、パームトップコンピュータ、個人情報マネージャ、及びゲーム機とのうちの１つからなる
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
プログラムされたプロセッサ上で実行されるとき、請求項１に記載の方法を遂行させる命令が搭載された
ことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１２】
ポータブル無線機器（ＰＷＤ）を利用してテレビ番組をポータブル配信する方法であって、
前記ＰＷＤが現在受信中のテレビ番組に関するテレビ番組情報を含む、前記ＰＷＤから送信された命令をテレビ受信機システムにおいて受信するステップと、
前記テレビ受信機が利用可能なチャネルについての電子番組案内（ＥＰＧ）データを検索するステップと、
前記テレビ番組情報を利用することにより、前記テレビ受信機が利用可能な、前記テレビ番組を提供するチャネルを特定して、前記ＥＰＧにおけるテレビ番組のエントリを特定するステップと、
前記テレビ受信機を前記特定されたテレビ番組に同調させるステップと、
前記テレビ受信機で前記特定されたテレビ番組を受信するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記テレビ受信機システムは、テレビ受信機、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、及びテレビセットトップボックスの１つを備える
ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記チャネルを特定するステップは、前記ＥＰＧデータを前記ＰＷＤから送信されたデータと比較して、同一の番組識別子を有するテレビ番組のチャネルを特定するステップを含む
ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記命令を受信するステップは、ｍｍ波通信、赤外線通信、又は無線周波数（ＲＦ）通信を利用して、前記ＰＷＤから前記テレビシステムへの無線信号を受信するステップを含む
ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記ＰＷＤは、セルラ電話機、無線電話機、携帯用情報端末（ＰＤＡ）、パームトップコンピュータ、個人情報マネージャ、及びゲーム機の１つからなる
ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
プログラムされたプロセッサ上で実行されるとき、請求項１２に記載の方法を遂行させる命令が搭載された
ことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１８】
ポータブル無線機器（ＰＷＤ）にテレビ番組をポータブル配信する方法であって、
テレビ受信機、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、及び、テレビセットトップボックスのうちの１つからなるテレビ受信機システムが現在受信中のテレビ番組に関する電子番組案内（ＥＰＧ）情報についての要求を含む無線要求を、前記ＰＷＤからテレビ受信機システムへ送信するステップと、
ＥＰＧ情報を前記ＰＷＤへ配信する応答を前記テレビ受信機システムから受信するステップと、
前記ＥＰＧから得られる識別情報を利用して、前記テレビ番組を受信するために前記ＰＷＤと互換性のある、ＤＶＢ−Ｈ、ＤＭＢ、及びセルラ・インフラストラクチャのうちの１つを含むソースを特定するステップと、を含み、
前記特定ステップは、同一のプログラム識別子を有するテレビ番組のソースを特定するステップを含み、
セルラ電話機のインフラストラクチャを介して、前記テレビ番組の注文を前記ＰＷＤから前記特定されたソースへ送信するステップと、
高速データ送信を介して、前記ソースから前記ＰＷＤへの前記テレビ番組の無線送信を受信するステップと、
をさらに含み、
該無線送信を受信するステップは、前記テレビ番組のダウンロード及びストリーミング送信の一方を受信するステップを含む、
ことを特徴とする方法。
【請求項１９】
ポータブル無線機器（ＰＷＤ）を利用してテレビ番組をポータブル配信する方法であって、
テレビ受信機、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）、及び、テレビセットトップボックスのうちの１つを備えるテレビ受信機システムにおいて、前記ＰＷＤが現在受信中のテレビ番組に関するテレビ番組情報を含む、前記ＰＷＤから送信される無線命令を受信するステップと、
前記テレビ受信機が利用可能なチャネルについての電子番組案内（ＥＰＧ）データを検索するステップと、
前記テレビ番組情報を利用することにより、前記テレビ受信機が利用可能な、前記テレビ番組を提供するチャネルを特定し、前記ＥＰＧのテレビ番組のエントリを特定するステップと、を含み、
前記チャネルを特定するステップは、前記ＥＰＧデータを前記ＰＷＤから送信されたデータと比較して、同一の番組識別子を有するテレビ番組のチャネルを特定するステップを含み、さらに、
前記テレビ受信機を前記特定されたテレビ番組に同調させるステップと、
前記テレビ受信機において前記特定されたテレビ番組を受信するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
ポータブル電子機器は、ここ数年にわたり機能が増加してきている。この機能の増加と共に、様々な形の無線通信技術が出現してきている。その結果、パームトップ・コンピュータ、パーソナル・オーガナイザ、セルラー無線電話機、娯楽用機器、個人用ゲーム機、ページャ等の間を区別する線が曖昧になり、重複するようになってきている。本明細書では、これらの装置を、総合的に及び個別にポータブル無線機器（ＰＷＤ）と呼ぶ。このような機器の機能が増加するにつれて、ＰＷＤは急増し、人々はこのような機器の使用が習慣となり、それらの機器を常時手元に所有するようになってきている。人々はまた、このような機器からさらに多くの機能性を求めるようにもなってきている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００２】
添付の図面と共に以下の詳細な説明を参照することにより、構成及び処理方法、並びに目的及び利点を示す特定の例示的な実施形態を最もよく理解できるであろう。
【０００３】
本発明は、多くの異なる形の実施形態が可能であるが、図には特定の実施形態が示され、ここで詳細に説明されており、このような実施形態についての開示は、原理の一例として見なされるべきであり、図示及び説明される特定の実施形態に本発明を限定することを意図するものではない。以下の説明では、同じ参照番号を使用して図面のいくつかの図において同様の、類似の又は一致する部分について説明する。
【０００４】
本明細書で用いられる「１つの（英文不定冠詞）」という用語は、１又は１よりも多い、と定義される。本明細書で用いられる「複数の」という用語は、２又は２よりも多い、と定義される。本明細書で用いられる「別の」という用語は、少なくとも第２の又はそれ以上の、と定義される。本明細書で用いられる「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」及び／又は「有する（ｈａｖｉｎｇ）」という用語は、「からなる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」（すなわち包括的な用語）と定義される。本明細書で用いられる「結合される」という用語は、必ずしも直接的接続、及び、必ずしも機械的接続を定義するものではないが、「接続される」と定義される。本明細書で用いられる「プログラム」という用語は、２つの別の文脈で用いられる。第１の文脈では、この用語は「テレビ番組」という意味で用いられる。この文脈では、この用語は、オーディオ・ビデオ・コンテンツの任意のコヒーレントな連続を意味するために用いられ、このオーディオ・ビデオ・コンテンツは、そのコンテンツが、映画、スポーツイベント、複数の部分からなる連続番組の一番組、ニュース放送等のいずれであるかにかかわらず、単一のテレビ番組として解釈され、電子番組案内の形で伝えられるものである。
【０００５】
第２の文脈では、「プログラム」という用語は、コンピュータシステム上での実行を意図する一連の命令と定義される。「プログラム」又は「コンピュータ・プログラム」は、実行可能なアプリケーション、アプレット、サーブレット、ソースコード、オブジェクトコード、共用ライブラリ／ダイナミック・ロード・ライブラリ、及び／又は、コンピュータシステム上での実行を意図する他の一連の命令において、サブルーチン、関数、プロシージャ、オブジェクト方法、オブジェクトの実行を含むことができる。これらの用語の意味は、本明細書で用いられる文脈から明らかとなるであろう。
【０００６】
本明細書を通じて、「１つの実施形態」、「ある実施形態」、又は類似の用語についての言及は、実施形態に関連して記述される特定の機能、構造又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。従って、本明細書を通じて至るところに出現するこのような語句は、必ずしも全てが同じ実施形態を言及するものではない。さらに、本発明を限定しない１又はそれ以上の実施形態に上記特定の機能、構造又は特性を任意の好適な態様で組み込むことができる。
【０００７】
本発明に対応する実際の形態を使用する場合において対処すべき１つの問題として、１つの移動通信機器と別の固定／移動通信機器との間におけるコンテンツの同期の欠如がある。特に、ＰＷＤを利用してコンテンツの利用場所の変更方法を改善し、より直感的に分かりやすくすることが必要とされている。（この問題は、本発明の実施形態が対処すべき固有の問題ではなく、この問題に対処することは、本発明に対応する全ての実施形態に求められるわけではないということに留意されたい。）以下のシナリオ、及び本発明の特定の実施形態により提供されるその解決方法について考察する。
【０００８】
シナリオ＃１：ジョーはジムで運動しながら、ジムの大画面ＴＶで映画を見ている。その映画は「トムレイダ・ティムバック２」である。彼はジムでの運動を終え、帰る準備ができているが、その映画のサスペンスに満ちたエンディングを見逃したくない。ジョーの選択肢はどれであろうか？（ａ）映画の残り部分を見るだけの目的でジムにもっと長くとどまる。（ｂ）ジムから出て映画の残り部分を見逃す。（ｃ）自分のセルラ電話機が受信する放送波で映画「トムレイダ・ティムバック２」（但し、「トムレイダ・ティムバック３」などではない）が放送されているかどうか、及び、上記放送波のどこでそれが放送されているかさえ分かれば、ジムから出て、（例えば、ＤＶＢ−Ｈの地上放送を受信した）自分のセルラ電話機で映画を見ようと試みる。
【０００９】
本発明に適応する特定の実施形態を用いれば、ジョーは、自分のセルラ電話機（又は別のＰＷＤ）をＴＶに向け、そのセルラ電話機上のキーを押す。するとその後、セルラ電話機も、その電話機のディスプレイ上に「トムレイダ・ティムバック２」を表示し始めることになる。本実施形態では、セルラ電話機は、この映画との互換性を有する地上放送から映画を受信しており、ＴＶから受信していない。このコンテンツ及びジョーのセルラ電話に対してデジタル著作権管理（ＤＲＭ）の要件（必要な場合には）が満たされていると仮定すれば、別の実施形態に従って、予め録画済みのコンテンツをＴＶが表示する場合、実際のコンテンツをＴＶからジョーのセルラ電話機又は別のポータブル機器へ実時間よりも高速でダウンロードすることが可能となることも付記しておく。（予め録画済みのコンテンツに関する同様の事例をシナリオ＃３で概説する。）地上放送又は３Ｇ送信等のいずれを介しても「トムレイダ・ティムバック２」をセルラ電話機で受信できない場合、ジョーはこのコンテンツがアクセス不可能である旨をセルラ電話機に通知されるか、又は、ジョーがプレミアム３Ｇ又は放送コンテンツとして料金を支払ってセルラ電話機の（又は別の）コンテンツプロバイダからこのコンテンツを受信したいかどうかを尋ねられる。
【００１０】
シナリオ＃２：メアリは、仕事帰りのバスの中で（ＤＶＢ−Ｈ、３Ｇ、ＤＭＢ（移動通信機器向けデジタルマルチメディア衛星放送）又は通常の地上波ＴＶ放送等を介して）自分のセルラ電話機で生放送のニュースを見ていた。今、彼女は家の中に入り、より大きなディスプレイと高度化されたオーディオ機能とを利用するために居間のＴＶでニュースの続きを見たいと思っている。本実施形態では、メアリは、自分のセルラ電話機をＴＶに向けるだけでよい。これに応答して、ＴＶのスイッチが入り、メアリが自分のセルラ電話機で見ていた生のニュース番組の表示を開始する。
【００１１】
シナリオ＃３：子供が居間のＴＶで漫画を見ている。これらの漫画は、ＰＶＲ（デジタルビデオレコーダとしても知られているパーソナルビデオレコーダ）を介して以前の放送から予め録画したものである。しかし、母親はお使いに行く必要があり、子供を一緒に連れて行かねばならない。しかし、子供は漫画を見たいと言い張る。
【００１２】
この状況では、本発明に適応する１つの実施形態によれば、母親は自分のセルラ電話機をＴＶ（又はＰＶＲ）に向け、キーを押す。この動作により、ＰＶＲ上の漫画コンテンツが、彼女のセルラ電話機上で同期される（この場合、迅速にダウンロードされる）ことになる。彼女は子供をバンの後部座席へ押し込み、彼女のセルラ電話をこのバンのビデオ娯楽用ディスプレイに向け、セルラ電話機の別のキーを押すことにより、セルラ電話のコンテンツが車のビデオシステムに同期され（この場合、ダウンロードされるが、場合によっては電話からリアルタイムで流されることもある）、このビデオシステムが子供のために漫画を再生し続けることになる。
【００１３】
ビデオを伴わない音楽、又はオーディオを伴わないビデオについての同様のシナリオも考え得ることを付記しておく。もし数秒以上もの間子供から漫画を取り上げることができなければ、母親は、居間からバンへと歩く間もセルラ電話機上で子供にコンテンツを見せることも可能であったことを付記しておく。
【００１４】
上記のシナリオでは、セルラ電話機の代わりに、第１及び第２の機器用として任意の移動通信機器（すなわち、ＰＷＤ）を利用することができる（例えば、個人用ビデオゲーム機又はパームトップコンピュータを利用することができる）。従って、移動通信機器同士の間で「同期」を行うことも可能である。ＤＲＭ（デジタル著作権管理）をサポートするいくつかの解決方法が考えられるが、ＤＲＭは本明細書の範囲外であるため、本明細書では記載しないことを付記しておく。友人のＴＶ上でホームビデオを共有したり、カムコーダから家のＴＶ／ＰＶＲ上へコンテンツを同期させたりするなどの、本発明による実施形態から逸脱することなく他の多くのシナリオが可能なものとなる。特定の好ましい実施形態では、単に「ターゲット機器を指し示す」ことにより転送を行って、同期を行ったり、また、任意の好適なユーザインタフェースの適当なスイッチを作動させたりする。それ故、上記シナリオで概説したように、利用場所が変更されたコンテンツをユーザに切れ目なく提供できることが望ましい。従って、テレビ放送の受信、或いは、テレビコンテンツ又はテレビのようなコンテンツ又は他のオーディオビジュアルコンテンツ、オーディオコンテンツ又はビデオコンテンツの再生を制限なく行うことができる２、３の機器の例を挙げるとすると、本明細書で開示される種々の例示的な実施形態を扱う際に、「テレビシステム（ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）」という用語は、ＰＶＲ、ビデオカセットレコーダ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）プレイヤ、カムコーダ、テレビ受信機及びテレビセットトップボックスなどの機器を広く包含する目的で使用されることになる。
【００１５】
本明細書の目的のために、上記のシナリオに記載されている移動通信機器として任意の好適なポータブル無線機器（ＰＷＤ）を利用することができる。このような機器の例として２、３の例を挙げれば、セルラ電話機、無線電話機、携帯用情報端末（ＰＤＡ）、パームトップコンピュータ、及び、個人情報マネージャ、ゲーム機等がある。
【００１６】
ここで図１を参照すると、一般に上述のように動作するシステムの１つの実施形態がブロック図の形式で描かれている。本システムでは、テレビシステム２０が、上述の、例えば、シナリオ番号１における態様と類似の態様でポータブル無線機器２２と通信を行っている。本実施形態では、テレビシステム２０は、ケーブル送信又は衛星送信の受信に利用されるようなテレビ受信機、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）又はテレビセットトップボックス（ＳＴＢ）のいずれかの形でテレビ受信機を組み入れることができる。このようなテレビ受信機が、テレビシステム２０内の上方にブロック２６として描かれている。テレビシステム２０は、同様に多重相互接続された、独立した構成要素からなるシステムであってもよいし、又は、本発明に対応する実施形態から逸脱することなく１又はそれ以上のハウジングの任意の組み合わせに内蔵されるものであってもよい。テレビ受信機２６は、例えば、バス２８を介して、テレビシステム２０の動作を監視する中央演算処理装置（ＣＰＵ）３０と接続される。本例図には単一のバスが描かれているが、当業者であれば、本教示について考慮する際に、マルチバス及びマルチプロセッサを利用して、本明細書に記載のようなテレビシステム２０の動作に影響を与えることも可能であることは理解できるであろう。
【００１７】
ＣＰＵ３０はバス２８を介してメモリ３２と通信を行う。さらに、ＣＰＵ３０は、無線送信機３４と無線受信機３６の動作を制御し、これら送信機と受信機の間を往来するデータを調整する。テレビシステム２０は、１又はそれ以上のユーザインタフェース３８を組み込んでおり、このユーザインタフェースにより、ユーザはテレビシステムとインタラクションを行うことが可能となる。後に明らかになることであるが、メモリ３２は、中央演算処理装置３０が利用するオペレーティングシステム及び他の動作命令のみならず、電子番組案内（ＥＰＧ）データを含むことができる。テレビシステム２０の無線送信機３４は、ポータブル無線機器２２の無線受信機４０を介して該機器２２と通信を行っている。同様に、テレビシステム２０は、無線受信機３６を介してポータブル無線機器２２の無線送信機４２と通信を行っている。ＰＷＤ２２は、同様に、１又はそれ以上のバス４８を介して動作メモリ５２に接続された中央演算処理装置４４、並びにオーディオ回路５４、表示ドライバ５６及びディスプレイ６０を備える。 
【００１８】
本発明の特定の実施形態によれば、メモリ５２は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、並びに、フラッシュメモリ又はディスク型記憶装置、並びに、例えば、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）装置のような他の形態の記憶装置を含む記憶技術の組み合わせを含むものであってもよいが、これらのみに限定されるわけではない。後に説明するが、特定の実施形態では、コンテンツサプライヤからダウンロードしたコンテンツの保存にメモリ５２を利用することができる。
【００１９】
図示の例では、ポータブル無線機器２２はセルラ電話機又は他の無線電話機であってもよく、この場合、ＰＷＤ２２内に電話回線６４も存在し、該電話回線は中央演算処理装置の制御の下で動作する。ポータブル無線機器２２内にはユーザインタフェースも存在し、このユーザインタフェースは、ポータブル無線機器２２のユーザとのインタラクションに好適な任意のユーザインタフェース６８であってもよい。
【００２０】
従って、特定の実施形態によるポータブル無線機器（ＰＷＤ）は、このＰＷＤからの無線要求を送信する送信機を含み、この要求には、受信側の機器が現在受信中のテレビ番組に関する情報を識別するプログラム要求が含まれる。受信機は受信側の機器から応答を受信するが、この応答は、情報を識別するプログラムをＰＷＤへ配信するものである。ＰＷＤと互換性のある、テレビ番組受信用の無線ソースは識別情報を利用して識別される。送信機は、テレビ番組に対する注文をＰＷＤから識別した無線ソースへ送信する。ＰＷＤは、識別したソースからテレビ番組の無線送信を受信する。
【００２１】
特定の実施形態によるポータブル無線機器（ＰＷＤ）は、テレビ番組の無線送信をＰＷＤで受信するための受信機と、現在ＰＷＤにより受信中のテレビ番組に関する情報の識別要求を受信する無線受信機とを含む。無線送信機は、現在ＰＷＤにより受信中の番組を識別する識別情報を含む応答を送信する。 
【００２２】
特定の実施形態によるテレビ装置は、無線機器からの要求を受信する無線受信機を含み、この要求には、現在テレビ受信機システムにより再生中のテレビ番組についての要求が含まれる。プロセッサは、現在テレビ受信機システムにより再生中のテレビ番組を検索する。無線送信機は、現在受信中のテレビ番組を無線機器へ送信する。
【００２３】
特定の実施形態によるテレビ受信機装置は、無線機器からの命令を受信する無線受信機を含み、この命令には、送信された番組識別情報により識別された所定のテレビ番組への同調要求が含まれる。テレビ受信機装置が利用可能なテレビ番組に関する情報を含む電子番組案内（ＥＰＧ）が検索される。プロセッサは、所定の番組識別情報をＥＰＧ情報と相関させて、所定の番組を放送するチャネルを識別する。テレビチューナは、識別されたチャネルへの同調を行う。例えばＩＰＴＶ（インターネットプロトコルテレビ）などを用いた、チューナの無いテレビによる実施構成の場合、テレビは、識別されたチャネルに対応するマルチキャスト／ブロードキャストのＩＰストリームを選択するか、或いは、ストリームがまだマルチキャスト／ブロードキャストされてなければ、対応するＩＰストリームを送信するようにサービスプロバイダに要求する。
【００２４】
特定の実施形態による別のテレビ装置は、無線機器からの要求を受信する無線受信機を含み、この要求には、現在テレビ受信機システムにより受信中のテレビ番組に関する電子番組案内（ＥＰＧ）情報要求が含まれる。プロセッサは、現在テレビ受信機システムにより受信中のテレビ番組を識別するＥＰＧ情報を検索する。無線送信機は、現在受信中のテレビ番組を識別するＥＰＧ情報を無線機器へ送信する。
【００２５】
この一対の機器２０と機器２２の１つの動作モードが、８４から始まる処理８０として図２に描かれている。８４において、テレビシステムがすでに進行中のテレビ番組を再生していると推定する。ポータブル無線機器２２のユーザが、テレビシステム２０において進行中である番組の受信開始を望む場合、ユーザはユーザインタフェース６８から適当なコマンドを起動させ、ＰＷＤ２２は、８６においてテレビシステムへ要求を送信する。テレビシステムは、９０において要求を受信し、そして９２において、現在再生中の番組に関する電子番組案内（ＥＰＧ）データを検索する。次いで９６において、テレビシステムは、メモリ３２に保存された電子番組案内データを無線送信機３４を介してＰＷＤ２２の無線受信機４０へ送信する。
【００２６】
この時点で、ポータブル無線機器２２は、電話回線又は無線送信機４２のいずれかを介して自身の無線通信機能を利用し、テレビシステム２０から受信したＥＰＧデータにより識別された番組のソースを検索する。ＰＷＤ２２は、１００において、テレビ番組用の複数の潜在的なソースのうちの任意のソースと共に上記番組のソースを検索することができる。この特定は、同一のテレビ番組名、又は（ＶＣＲプラスコードなどの）別の識別子を特定することにより行うことができる。例として、ＤＶＢ−Ｈ、ＤＭＢ、又は、ＣＤＭＡ２０００又は８０２．１６などのセルラ・インフラストラクチャ等を、所望の番組製作用のソースとして１００において利用することができるが、これらに限定されるわけではない。１００において番組のソースが検索されると、（２以上のソースが特定されたと仮定すると）ＰＷＤ２２は、番組のソースに対する選択肢をユーザに提示する。１０４においてユーザに選択肢が提示されると、ユーザインタフェースを介してユーザにより１０６において選択肢が選択される（或いは、単一の選択肢のみが選択可能な場合、この選択肢が１０６においてユーザに提示される）。１０６において選択肢が特定されなければ、ポータブル無線機器にとって利用可能なコンテンツが存在しない旨を好適なエラーメッセージを介してユーザに通知して、この処理は１１０において終了する。
【００２７】
１０６において選択肢を選択した後、（必要な場合には、）ＰＷＤ２２は１１４においてこのテレビ番組のコスト情報を検索する。必要な場合には、ＰＷＤは、１１６においてユーザにコスト情報を提示して承認を求める。ユーザが１２０において続行しないことを選択した場合、処理は１１０において終了する。これに対して、ユーザが１２０において続行することを選択した場合、（コストに関係する場合、すなわち、番組がペイパービュー番組又はビデオオンデマンド番組である場合、）ＰＷＤ２２は１２４において番組の現在の再生位置を計算する。 次いで、ＰＷＤ２２は、現在の再生位置から始まるＶＯＤ用の番組コンテンツのストリームを１２８において要求する。非ＶＯＤコンテンツの場合、同じソースにより作成されたものであるという理由で、ＰＷＤ２２のコンテンツとテレビのコンテンツ（例えば、リアルタイムのニュース放送、又はネットワークにより提供される番組）とをほぼ同期させることができる。１つの実施形態では、ＰＷＤは、１３２において、現在の再生位置から始まるテレビ番組のストリームの受信を開始し、或いは、別の実施形態では、テレビ番組のダウンロードを受信する。１３６において、ＰＷＤは番組の再生を開始する（或いは、別の実施形態では、番組を保存して後程検索する）。
【００２８】
上記処理８０によれば、ユーザは、単にＰＷＤ２２をテレビシステム２０に向け、ユーザインタフェースの所定の制御を操作することにより、テレビシステム上で再生されている番組の転送又は同時再生をＰＷＤ２２のユーザインタフェースを介して獲得することができる。従って、ＰＷＤ２２は自身の無線送信機４２を利用して、テレビシステム２０からの電子番組案内情報の転送を開始することになる。テレビシステム２０は、無線受信機３６を介して、このような情報に対する要求を受信し、その後、無線送信機３４を利用して、無線受信機４０へＥＰＧ情報を送信する。前述したように、この時点でＰＷＤ２２は、ＰＷＤ２２と互換性のある、テレビ番組の別のソースを識別することができる。その後、ユーザの制御の下で、ポータブル無線機器２２は、選択したテレビ番組のストリーミング送信か、又は、後程再生することを目的とした、特定の番組のＰＷＤのメモリ５２へのダウンロードかのいずれかの受信を開始することができる。
【００２９】
処理８０では、ユーザは、実質的にテレビシステム２０から電話機又はパームトップコンピュータなどのポータブル無線機器へ再生の転送を実行することができる。これは、例えば、友人の家へ行くためにテレビシステム２０の在る場所から離れようとするユーザなどにとって便利なことになり得る。しかしながら、ユーザが自分の目的地に到着したとき、より大型のビデオディスプレイを利用してテレビ番組の残り部分の観賞を再開できるようにすることも望まれている。従って、ユーザが同様の処理を利用して、テレビ番組の識別子をポータブル無線機器からより大型のテレビシステムへ転送したいと望むことも考えられる。このような転送を実行する１つの例示的な処理が、１５２から開始する図３の処理１５０として示されている。
【００３０】
１５２において、ＰＷＤ２２はすでに進行中の番組を再生しているが、このテレビ番組をテレビシステムで観賞し始めたいと望まれている。上記処理を行うために、ユーザは、ＰＷＤを（２０のような）ターゲットのテレビシステムの方へ向け、１５４において無線送信機４２を介してテレビシステム２０の無線受信機３６へ命令を送信する。１５４において送信されたこの命令は、番組の再生を開始する旨をテレビシステムに指示するものである。テレビシステムは、１５８において命令の受信確認を行うか、或いは、１６２においてエラーメッセージを生成して、テレビシステム２０がまだ命令の受信を確認できていない旨をユーザに通知する。命令の受信確認が行われると、次に続くアクションは、１６４の時点でテレビシステム２０が待機モード状態にあるかどうかによって定まる。待機モード状態にあれば、１６８においてテレビシステムの電源が入る。これに対して、１６４の時点でテレビシステムの電源がすでに入っていれば、１６８において電源を入れるステップは不要となり、そのステップは迂回される。
【００３１】
次いで、ＰＷＤ２０は、１７２において無線送信機４２を介して、現在再生している番組に関連する番組案内データを送信する。この情報は無線受信機３６で受信される。ＣＰＵ３０の制御の下で、テレビシステム２０は電子番組案内データを検索して、このテレビシステムにとってどのような番組が現在利用可能であるかを判定する。次いで、１８０において、テレビシステムは一致する番組を求めてＥＰＧデータを探索する。１８４で一致する番組が見つからなければ、１６２において、テレビシステム側又はポータブル無線機器側のいずれか、或いは両方にエラーメッセージが表示される。
【００３２】
１８４において一致するテレビ番組が見つかれば、１８６において、番組を視聴するのに課金が適用されるかどうかに関する判定が、テレビシステム２０により行われる。課金が適用されなければ、テレビシステムはその番組に同調を行い、可能であれば、１８８において現在の番組位置から再生を開始する。１つの実施形態では、ＰＷＤが１９０で番組再生の中止も行うか、或いは、ユーザが番組再生を手動で終了させてもよい。
【００３３】
サービスプロバイダが、１つの機器のみに対しては追加料金を必要とせずにいつでも番組の視聴を許可する（例えば、任意の所定の時間にテレビに対してのみ、又はＰＷＤに対してのみ課金されるのであって、同時に両方の機器に対して課金が行われるのではない）場合には、ユーザが追加料金を支払わずに両方の機器で同時に番組を視聴したいと望めば、テレビシステム２０は、事実上、ＰＷＤ２２から再生を引き継ぐことができる。
【００３４】
１８６において課金が適用される場合には、テレビシステム２０はユーザにコスト情報を提示し、課金を承諾するかどうかを１９２で尋ねる。ユーザが課金を承諾しなければ、制御は１９６で１５２へ戻る。これに対して、ユーザが課金を承諾すれば、制御は前述したように１８８へ移る。
【００３５】
従って、図３〜図４の方法によれば、ポータブル無線機器（ＰＷＤ）にテレビ番組を移動配信するステップは、テレビ受信機システムが現在受信中のテレビ番組に関する電子番組案内（ＥＰＧ）の情報要求を含む要求をＰＷＤからテレビ受信機システムへ送信するステップと、ＰＷＤへＥＰＧ情報を配信する応答をテレビ受信機システムから受信するステップと、ＰＷＤと互換性のあるソースを特定し、識別情報を用いてＥＰＧからテレビ番組を受信するステップと、テレビ番組に対する注文をＰＷＤから特定されたソースへ送信するステップと、ソースからＰＷＤへのテレビ番組の無線送信を受信するステップとを含むことになる。
【００３６】
特定の実施形態では、変形例が実施可能であり、その場合、無線送信を受信するステップは、テレビ番組のダウンロードとストリーミング送信とのうちの一方を受信するステップを含むことになる。別の実施形態では、ＴＶ受信機は、テレビ受信機と、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）と、テレビセットトップボックスとのうちの１つであってよい。ＰＷＤと互換性のあるソースは、例えば、ＤＶＢ−Ｈと、ＤＭＢと、セルラ・インフラストラクチャとのうちの１つであってよい。ＰＷＤと互換性のあるソースは、セルラ・インフラストラクチャを含み、このセルラ・インフラストラクチャは、例えば、ＣＤＭＡ２０００又はＩＥＥＥ８０２．１６であってよい。特定ステップは、同一の番組識別子を有するテレビ番組のソースを特定するステップを含むことができる。要求を送信するステップは、ＰＷＤからテレビシステムへ無線信号を送信するステップを含むことができる。注文を送信するステップは、セルラ電話機のインフラストラクチャを介して注文を出すステップを含むことができる。テレビ番組の無線送信を受信するステップは、セルラ電話機のインフラストラクチャを介して高速データ送信を受信するステップを含むことができる。
【００３７】
ポータブル無線機器（ＰＷＤ）を利用してテレビ番組を移動配信する別の方法は、ＰＷＤが現在受信中のテレビ番組に関するテレビ番組情報を含む、ＰＷＤから送信された命令をテレビ受信機システム側で受信するステップと、テレビ受信機にとって利用可能なチャネル用の電子番組案内（ＥＰＧ）データを検索するステップと、テレビ番組情報を利用することにより、テレビ受信機にとって利用可能なテレビ番組を提供するチャネルを特定して、ＥＰＧのテレビ番組のエントリを特定するステップと、特定されたテレビ番組に同調するテレビ受信機と、特定されたテレビ番組を受信するテレビ受信機とを含む。
【００３８】
特定の実施形態では、ＴＶ受信機は、テレビ受信機と、パーソナルビデオレコーダ（ＰＶＲ）と、テレビセットトップボックスとのうちの１つである。チャネルを特定するステップは、ＥＰＧデータを、ＰＷＤから送信されたデータと比較して、同一の番組識別子を有するテレビ番組のチャネルを特定するステップを含むことができる。命令を受信するステップは、ｍｍ波通信、赤外線通信又は無線周波数（ＲＦ）通信を利用してＰＷＤからテレビシステムへの無線信号を受信するステップを含む。
【００３９】
ここで図４を参照すると、本発明による特定の実施形態の変形例が描かれている。本実施形態では、（前回のポータブル無線機器２２と事実上同様の）ポータブル無線機器２２が、同様に（図１のテレビシステム２０と事実上同様の）テレビシステム２０と通信を行っている。しかしながら、この実施形態では、ＰＷＤ２２は、テレビシステム２０からのＥＰＧデータを要求し、ＥＰＧデータは、前述した態様と同様の態様でテレビシステム２０からポータブル無線機器２２へ供給されるＰＷＤ２２は、現在再生中のテレビ番組に関するＥＰＧデータを入手すると、番組ルーティングサービス（ｐｒｏｇｒａｍ  ｒｏｕｔｉｎｇ  ｓｅｒｖｉｃｅ）２００から得られる番組に対して注文を出す。番組ルーティングサービス２００は、注文を受信し、ケーブルテレビ又は衛星テレビのサービスプロバイダから（或いは、テレビ番組の地上放送、又は別のソースから）テレビ番組を取得し、その後、ポータブル無線機器２２へ直接番組を提供する。番組ルーティングサービスは、実際には、ＰＷＤ２２にサービスを提供する目的でサービスプロバイダ２０４と提携しているか、或いは、無線電話サービスプロバイダと提携しているものであってもよい。
【００４０】
図４には明確に示されていないが、逆方向の処理も可能であり、その場合、テレビシステム２０が、ケーブルテレビ又は衛星（又は別の）テレビのサービスプロバイダ２０４から一致するテレビ番組を確保するように、ポータブル無線機器はＥＰＧデータをテレビシステム２０へ送信する。
【００４１】
従って、本発明による１つの実施形態によれば、テレビ番組をポータブル無線機器（ＰＷＤ）に移動配信する方法は、テレビ受信機システムが現在受信中のテレビ番組に関する電子番組案内（ＥＰＧ）情報要求を含む要求をＰＷＤからテレビ受信機システムへ送信するステップと、ＥＰＧ情報をＰＷＤへ配信する応答をテレビ受信機システムから受信するステップと、ＥＰＧ情報をルーティングサービスプロバイダ（ＲＳＰ）へ送信するステップと、テレビ番組に対する注文をＰＷＤからＲＳＰへ送信するステップと、テレビ番組を番組プロバイダから取得したＲＳＰからテレビ番組の無線送信を受信するステップとを含むことになる。
【００４２】
ここで図５を参照すると、２１２から開始する、図４に示すシステムの動作に関するさらに詳細な処理２１０についての説明が行われており、ここでは、テレビシステムはすでに進行中の番組の再生を行っている。２１６において、ユーザはＰＷＤ２２をテレビシステム２０に向け、ＰＷＤ２２のユーザインタフェースを介して、ＥＰＧデータをＰＷＤへ返送するようにテレビシステムに要求する。次いで、テレビシステム２０は、２２０においてこの要求を受信し、２２４において現在の番組に関するＥＰＧデータを検索する。その後、テレビシステムは、２２８において現在の番組に関する電子番組案内データをＰＷＤ２２へ送信する。
【００４３】
ＰＷＤ２２は、現在の番組に関するＥＰＧデータを入手すると、２３２においてこのＥＰＧデータを番組ルーティングサービス２００へ送信し、ポータブル無線機器２２への番組のルーティングを指図することができる。テレビ番組ルーティングサービスは、２３６において、ケーブルＴＶサービス又は衛星ＴＶサービス又はＩＰＴＶ（インターネットプロトコルテレビ）サービス２０４又は他のＴＶサービスから番組を受信する。ＰＷＤ２２へのテレビ番組のルーティングに関連してコストが発生する場合、ＰＲＳ２００は、２４０において無線送信を介してＰＷＤへコストデータを送信することができる。（別の実施形態では、番組のルーティングは、登録又は別の手段により提供することができる。）
ポータブル無線機器が、所定の料金での番組受信要求を承諾しなかった場合、処理は２５０において終了する。別様に、２４４においてユーザがテレビ番組受信要求を承諾した場合、この制御は２５４へ移り、そこでＰＲＳはケーブル会社から番組を受信し、２６０においてこの番組を再フォーマットして、ポータブル無線機器に表示する。
【００４４】
特定の実施形態によれば、ＰＲＳ２００は、コンテンツをポータブル無線機器２２にストリーミングするか、或いはダウンロードするかのいずれかを行うことができる。ストリーミングが利用される場合、制御は２６４へ移り、そこでポータブル無線機器は、テレビ番組を含む情報ストリームをＰＲＳから受信するコンテンツがダウンロードされる場合、２７０において何らかの形式のＤＲＭ（デジタル著作権管理）の影響を考慮する必要があり、その後、２７４において、ＰＲＳはこの番組をＰＷＤにダウンロードする。コンテンツ及び実施構成の詳細次第では、ストリーミングされるコンテンツにも様々な形式のＤＲＭ／コピープロテクションが用いられる可能性がある。
【００４５】
本発明によるさらに別の実施形態では、２２のようなポータブル無線機器は、図６に示すように、パーソナルビデオレコーダ２０に以前に録画済みの番組コンテンツのダウンロードを取得することができる。さらに、ＰＷＤはパーソナルビデオレコーダへ番組を転送することもできる。パーソナルビデオレコーダは、その記録媒体が一般にハードディスクドライブ又は他のデジタル媒体であることに起因して、多くの場合デジタルビデオレコーダと呼ばれる。パーソナルビデオレコーダ２０からポータブル無線機器２２へのダウンロードを取得するための処理３００が、３０４から開始する図７の処理３００として描かれており、そこでは番組がＰＶＲから再生中である。ポータブル無線機器２２は、現在の番組に対する要求をＰＶＲへ送信する（或いは、別の実施形態では、ポータブル無線機器は、適当なユーザインタフェースを介して特定できる選択された番組要求を３０８においてＰＶＲへ送信する）。ＰＶＲは３１２において要求を受信し、必要に応じて３１６においてＤＲＭ管理機能を実行する。特定の実施形態では、ポータブル無線機器２２にダウンロードする前に、ユーザはテレビ番組を再フォーマットすべきかどうかを３２０において判定することができる。特定の実施形態では、ポータブル無線機器の記憶スペースを節減する目的で、番組を再フォーマットする（すなわちトランスレート及びトランスコードする）と好適である。ポータブル無線機器は、ＰＶＲからの情報を直接表示するのに用いる画面よりもさらに小さな画面を備えていることが予想されるため、再フォーマットすることにより実質的なメモリの節減が達成できることになる。これに対して、コンテンツを再フォーマットしていないコピーの取得の方が望ましい場合もあり、そうすることにより、そのコピーを別のパーソナルビデオレコーダにおいて復元することができる。ＴＶをＰＶＲ用のプロキシとして機能させることも可能であることを付記しておく。この場合、ＰＷＤはＴＶと交信を行い、ＰＶＲに代ってＴＶがＰＷＤに情報を提示することになる。
【００４６】
ユーザがコンテンツの再フォーマットを選択した場合、制御は３２４へ移り、そこで、ＰＶＲは、ポータブル無線機器による表示のために番組の残り部分（又は番組全体）を再フォーマットする。その後、この制御は３２８へ移る。３２０で再フォーマットしないことを選択した場合も、この制御は３２８へ移り、そこで、ＰＶＲは高速無線接続を介してポータブル無線機器に番組をダウンロードする。その後、ポータブル無線機器は３３４において番組を保存し、後程再生するか、又は直ちに番組の再生を開始する。
【００４７】
図８は上記とは逆方向の処理を示す図であり、この処理では、要求がポータブル無線機器からＰＶＲへ送信されて、ポータブル無線機器から番組がダウンロードされる。３５８の時点で番組が現在再生中であれば、制御は３６２へ移り、そこでＤＲＭ管理の処理を呼び出すことができる。その後、３６４において番組をポータブル無線機器からＰＶＲへダウンロードすることができる。３５８の時点で番組が現在再生中でなければ、メニュー又は他のユーザインタフェースをユーザに示すことができ、それにより、ユーザは、３６８においてダウンロード用の番組を選択することが可能になる。その後、３７２においてＤＲＭ管理機能を実行することができ、番組は３８０においてポータブル無線機器からＰＶＲへダウンロードされる。図８の処理３５０には明示されていないが、処理３００で提供された態様と全く同じ態様で、再フォーマット処理を選択肢として提供することもできる。
【００４８】
ここで図９を参照してわかるように、本発明による特定の実施形態の範囲内で、番組識別情報又は番組自体を１つのポータブル無線機器から別のポータブル無線機器へ転送することも可能である。図９は、ポータブル無線機器ＡをＰＷＤ２０として示し、ポータブル無線機器ＢをＰＷＤ４２０として示す図である。 本実施形態では、双方の機器は、少なくとも説明した機能性を実行し、互換性のあるプロトコルを用いて通信を行うという点で実質的に同様の機器である。この機能の実行に用いられる処理が図１０の処理４３０として示されている。この処理は４３４から開始し、そこで、共通のテレビ番組に対する同期を求めるメッセージがポータブル無線機器Ａからポータブル無線機器Ｂへ送信される。４３８において、ポータブル無線機器Ｂは上記メッセージの受信確認を行うか、或いは４４２においてエラーメッセージが生成される。 正常な受信確認と、通信を行うための最初のハンドシェイク処理とが２つのポータブル無線機器間で行われると、ポータブル無線機器Ｂは、ポータブル無線機器Ａとの同期要求に対して受信確認を行うか、或いは、４５０においてエラーメッセージを生成して、この同期処理は終了する。４４６において、ポータブル無線機器Ｂが同期要求を受け入れれば、次の２つの選択肢のうちの一方を行うことができる。選択肢１では、４５４においてＤＲＭ管理機能が実行され、ポータブル無線機器Ａは、高速無線インタフェースを介してテレビ番組をポータブル無線機器Ｂへ直接送信する。選択肢２を利用する場合、４６２において番組識別情報がポータブル無線機器Ａからポータブル無線機器Ｂへ送信される。必要に応じて、４６６においてＤＲＭ機能を実行することも可能であり、その後、４７０において、ポータブル無線機器Ｂは、４６２において受信済みの番組識別情報を用いて、ポータブル無線機器Ａにより利用されたソースと同じソースから番組を検索する。このようにして、一対のポータブル無線機器が同期を行って、同じテレビ番組（又は別のコンテンツ）を受信することができる。従って、２人の人が同じ番組の視聴を望む場合に、ポータブル無線機器の同じ画面を共有する必要はなくなる（この同じ画面の共有は、複数の視聴者にとっては小さすぎて見づらいものとなる可能性があり、及び／又は、オーディオ番組を双方のユーザに提供する際に困難を生じる可能性もある）。
【００４９】
従って、特定の実施形態によれば、複数のポータブル無線機器（ＰＷＤ）にコンテンツの同期配信を提供する方法は、第１のＰＷＤから第２のＰＷＤへ同期メッセージを送信するステップと、第１のＰＷＤにより再生中のコンテンツの受信同期を要求するステップと、暗黙の又は明示的なソース識別情報を含む番組識別情報を第１のＰＷＤから第２のＰＷＤへ送信するステップと、第２のＰＷＤから、ソース識別情報により特定されたソースへコンテンツの注文を送信するステップと、上記特定されたソースから第２のＰＷＤへのコンテンツの無線送信を受信するステップとを含むことになる。コンテンツはダウンロード又はストリームにより送信され、そして、このコンテンツは、テレビ番組、オーディオコンテンツ又はビデオコンテンツ又は他のオーディオビジュアルコンテンツであってもよい。
【００５０】
別の実施形態では、複数のポータブル無線機器（ＰＷＤ）にコンテンツを同期させる方法は、第１のＰＷＤから第２のＰＷＤへ無線同期メッセージを送信するステップと、第１のＰＷＤにより再生中のコンテンツ同期を要求するステップと、第１のＰＷＤと第２のＰＷＤとのうちの一方から上記第１のＰＷＤと第２のＰＷＤとの他方へのコンテンツ送信によりコンテンツの同期を行うステップとを含む。
【００５１】
従って、上述のように、テレビ番組又は別のコンテンツ（オーディオコンテンツ又はビジュアルコンテンツ又はその両方）を携帯用に作成することが可能であり、その結果、ユーザは、所望の場合、視聴を中断することなく番組をあちこちに持ち運ぶことが可能となる。
【００５２】
本発明によるシステムの１つの例示的な実施形態案は、以下の４つの主要な構成要素／機能を有する。
（ａ）移動通信機器に設けられた、指向性を有し、かつ（理想的には）ラインオブサイト（ｌｉｎｅ−ｏｆ−ｓｉｇｈｔ）の無線送信機／無線受信機。
（ｂ）（大画面ＴＶなどの）固定機器に設けられた、指向性を有するか、又は半全方向性のものであり、かつ（必ずというわけではないが、理想的には）ラインオブサイトの無線送信機／無線受信機（又は、要素（ａ）の第２の例）。
（ｃ）上記無線送信機／無線受信機（Ｔｘ／Ｒｘ） は低速又は高速であってもよい。上記無線送信機／無線受信機が低速である場合、さらに別個の高速無線Ｔｘ／Ｒｘを上記移動機器及び固定機器において使用することができる。これらの高速機器は指向性を有するか、又は全方向性のものであってもよい。
（ｄ）すべての機器間における通信プロトコル。 共通の、及び好適には標準化されたプロトコルを確立して、機器間の無線リンクの確認を行い、同期中に視聴されている番組の（名称、チャネルなどの）情報交換を行い、そして、必要な場合に実際のＡＶ（オーディオビジュアル）コンテンツの交換を行う。さらに、機器の所有者により有効化されれば、通信プロトコルは、プライバシ／機密性のためにオプションとして認証／暗号化、及び／又は、暗号化方式を用いたＤＲＭを実施してもよい。
【００５３】
以下、本発明による１つの実施形態について説明する。（ＴＶなどの）固定機器は、（６０〜８０ＧＨｚなどの）ｍｍ波無線ＲＦ技術を利用して実現される半全方向性の無線送信機／無線受信機を備える。この半全方向性は、好適なホーンアンテナを用いて提供され、例えば４５度のビーム幅が得られる。半全方向性は、ＴＶ（又は、ＰＶＲのような他の親機）において、同期中のユーザの利便性のためには理想的なものである（つまり、移動通信機器をＴＶの無線ビームと「位置合わせ」させるのが難しすぎず、同時に角度が広すぎないため、ＴＶが、ＴＶの背後からのような誤った方向から到来する信号を受信することはない）。
【００５４】
ミリ波（ｍｍ波）技術は、比較的低いビット当たり消費電力での高速（Ｇｂｐｓ）スループットと、８０２．１１ｘ技術よりも若干高い減衰とを提供し、これにより、ｍｍ波に対する他の機器からの干渉と不測の「プライバシの侵害」とが制限され、上記特徴の後者の方の特徴は、暗号化が有効になっていない場合のいくつかのシナリオにおいて重要になり得る。アンテナの指向性により干渉も制限されるが、このアンテナの指向性は、発射及び受信されるＲＦエネルギーの方向範囲を限定するものであり、このＲＦエネルギーの方向範囲により、上記の波長における材質の反射率が高めであるにもかかわらず、拡散が制限される。さらに、送信電力を低減させることにより上記の用途に対するＲＦ拡散の距離が低下する。
【００５５】
ｍｍ波技術は移動通信機器においても実現されるが、通常、指向性がより制限される（アンテナのビーム幅がより狭められる）。この指向性の制限により、ユーザは、１又はそれ以上のターゲット機器の中から同期する機器を正確に選択できるようになるが、ユーザにとってこの正確な選択が可能となるのは、移動通信機器が移動可能であることに起因する。
【００５６】
ｍｍ波技術を利用する際に、シナリオに記載のように以下の後者が必要とされる場合（すなわち、予め録画されたコンテンツが同期される場合）には、理想的にはＴｘ及びＲｘを利用して、同期対象の２つの機器間の最初の通信／ハンドシェイク、並びに、機器間における実際の高速データ（コンテンツ）転送の両方を行うことが望ましい。
【００５７】
同期されるコンテンツがライブコンテンツである場合、本実施形態に従って、コンテンツ記述子（番組名、チャネル）のみを送信することができ、受信側の機器は、このチャネルからの、又は同じコンテンツを有する別のチャネルからの検索と受信とを試みる。従って、関連する受信方法に適したＥＰＧ情報を一方の又は双方の機器により利用できることになる。
【００５８】
ここで、異なる機器が異なるコンテンツソースを検索できるという点に留意されたい。例えば、大画面ＴＶはケーブルＨＤＴＶ又は衛星放送を介してコンテンツの受信が可能である。他の機器は、地上波ＳＤＴＶ放送で同じコンテンツを発見する可能性があり、一方、セルラ電話機又は他のＰＷＤは、ＤＶＢ−Ｈ放送又はＳＤＴＶ地上波放送、又はＳＤＴＶ衛星送信又は３Ｇ送信で同じコンテンツを発見する可能性がある。
【００５９】
予め録画されたコンテンツの同期中に、ユーザの基本設定によってやはり無効にされた２つの機器の機能に依存して、コンテンツがトランスコード及び／又はトランスレートされる可能性があることにも留意されたい。
【００６０】
特定のシナリオでは、双方の機器が現在コンテンツを表示中である場合があるため、ターゲット機器から、「同期」ボタンが押圧された移動通信機器へ現在視聴中のコンテンツを同期させるか、或いは、現在移動通信機器で視聴中のコンテンツをターゲット機器に同期させるかを移動通信機器に命令できることが必要な場合又は望まれる場合がある。上記は、例えば、移動通信機器の矢印キーを利用して行うことができる（上向きの矢印は「ユーザから離れる」ことを示し、従ってコンテンツを移動通信機器からターゲット機器へ転送し、また、下向きの矢印は「ユーザへ向かう」ことを示し、従ってコンテンツをターゲット機器から移動通信機器へ転送する）。
【００６１】
上記の例では、利用される無線技術はｍｍ波に基づくものであった。しかしながら、上記は唯一の選択肢ではなく、本発明を上記の実施形態に限定すべきであると考えてはならない。代わりに、双方共に高帯域でかつ低干渉の実施構成である、指向性ＵＷＢ（超広帯域無線）又は自由空間光送信技術を使用することが適切な場合もある。自由空間光通信は、そのより厳格な指向性（この指向性により、ユーザに対する要求がより厳しくなる）に起因して好適度がわずかに低い場合があるが、この自由空間光通信は、高い安全性が求められる用途に対してその安全性を潜在的にさらに確実なものにする。ユーザの中には、大きなコンテンツを対象とする全継続時間の間、移動通信機器をターゲット機器に向けて保持しておくことを退屈に感じるユーザが存在することもあるので、４〜５秒よりも長いコンテンツのダウンロード／アップロードの間、ユーザがセルラ電話機／移動通信機器（ＰＷＤ）を（ソファの上などに）任意の向きで置いておけるようにする実施構成には、（ＵＷＢ又は別の８０２．１１ｘ用の全方向性アンテナなどの）全方向性の実施構成が利用される。（６０ＧＨｚなどの）ｍｍ波の実施構成の場合、１Ｇｂｐｓのデータレートで、２時間半のＳＤ  ＭＰＥＧ−２の映画はダウンロードに３０秒を要することになり、Ｈ２６４圧縮はこれを１０秒に短縮することができる。８０２．１１ｘなどの他の無線技術も利用可能であるが、これらの無線技術は、（別の８０２．１１ｘ機器を含む）他のＲＦ機器からの干渉に関する問題点が潜在的により大きいため、この用途に対しては一般に好適度がより小さくなる。とはいえ、指向性の不足は、光機構又は選択的指向性ＲＦビーム光が（ターゲット機器の選択のための）空間的整合性とラインオブサイト条件とを決定し、次いで、８０２．１１ｘ又は全方向ＵＷＢ又は別の全方向無線による実際のコンテンツの送信方法を決定することにより補償することができる。
【００６２】
ＵＷＢの全指向性構成を、単独の無線技術として利用することもでき、この場合には、相互に向き合って指し示すようにするのとは異なり、互いに十分に近くに位置する機器間で同期が行われる。上記は１つの容認可能な実施構成であるが、常時ターゲット機器の近くに居ることは不可能なので、この実施構成が常に本明細書で提案される理想的な実施構成であるというわけではない。
【００６３】
本発明の特定の実施形態による単純化した実施構成が存在し、該実施構成により、移動通信機器はＴＶシステムのコンテンツから自身のコンテンツを同期させることができるようになるが、必ずしも逆方向の同期が必要とされるわけではない。上記実施構成は以下のように作動する。ＴＶシステムは、（前述した無線技術の１又はそれ以上の技術を利用して）現在ＴＶに表示中の番組に関するＥＰＧ情報を連続的に送信する。このＴＶからのＥＰＧ送信は、いずれかの「聴取中の」移動通信機器が存在するかどうかに関係なく行われる。移動通信機器を有するユーザがＴＶの近くにいる場合、このユーザは、互いに接続をしたり、或いは、移動通信機器からＴＶへ何らの送信を行うことなく、放送されるＥＰＧ情報を自分の移動通信機器に受信（又は「傍受」）させ、このＴＶと同期させることができる。このような実施構成は、バーや通りなどの公的に視聴されるテレビシステムに対して特に有用なものとなり得る。
【００６４】
セルラ電話機を含む複数の移動通信機器は、フラッシュメモリ又はＨＤＤを利用して現時点ですでに４ギガバイト以上の記憶スペースを備えているため、このような移動通信機器の記憶容量は、記載されているこのような発明の実施形態すべてを実現するのに十分な容量であり、そして、このような記憶容量はさらに安い価格で絶えず増加していることを付記しておく。
【００６５】
特定の実施形態によれば、自身のＴＶ又は他の機器を公共の場に設置している所有者は、メニュー形式の「同期を可能にする／同期を不可能にする」というオプション、又は、「正しい真正性キー（ｃｏｒｒｅｃｔ  ａｕｔｈｅｎｔｉｃｉｔｙ  ｋｅｙ）を備えた移動通信機器に対してのみ同期を許可する」などの条件付きオプションを利用して、この機器と任意の同期が行われるべきかどうかを制限することができ、行われるのであれば、どのような方向（又は両方向）の同期が許可されるのかを制限できることを付記しておく。
【００６６】
上述のように、シナリオ＃３では、（セルラ電話機などの）移動通信機器が、オプションとして、ディスプレイがコンテンツを保存する必要なく、独立したディスプレイにリアルタイムでストリーミングを行うことができるモードについて手短に述べた。このモードは、セルラ電話機又は他のＰＷＤのバッテリにさらに大きな需要を置くことになり、セルラ電話機のバッテリが空に近い場合、理想的でない可能性がある。これに対して、セルラ電話機のバッテリ容量が十分にある場合（又は、コンセントからの電源を利用してセルラ電話機に電力を供給している場合）、ポータブル機器は、ＳＤ又はＨＤの解像度で、（自動車のディスプレイ、大画面ＴＶなどの）ディスプレイにリアルタイムで直接ストリーミングを行うことができる。このようなモードは、コンテンツがセルラ電話機に常駐すると見なすことができるため、コンテンツの転送に対するＤＲＭの問題を単純化することができる。他のすべての例の場合のように、このコンテンツは、オーディオビデオコンテンツ、或いは、オーディオのみ又はビデオのみのいずれかであってよいということを付記しておく。この場合、移動通信機器は移動コンテンツの記憶装置及び再生装置となるが、この移動通信機器を、独立したディスプレイ（及び／又は独立したオーディオプレイヤ）への無線ストリーミングに利用することも可能である。このような、大量のコンテンツ（すなわち、潜在的に大きなライブラリのＡＶコンテンツ）のための移動型「個人向け記憶装置」は、コンテンツ記憶装置のコストが急落し、記憶容量が急速に増加するにつれて、いよいよ存在感を増してきている。このような実施構成、及び、ＤＲＭが問題となる実施構成では、未圧縮であるが暗号化されたコンテンツは、圧縮され、暗号化されたコンテンツよりも、コピープロテクト及びＤＲＭの観点から見てさらに安全であると考えられるため、（ＨＤＣＰのような）符号化済みの（未圧縮の）「ベースバンドの」コンテンツを利用して、コンテンツをポータブル機器から外部ディスプレイへ送信することが有利となる可能性がある。提案される無線送信技術（ｍｍ波、自由空間光及びＵＷＤ）はすべて、ＨＤの未圧縮のコンテンツの送信に望まれる１Ｇｂｐｓ以上のデータレートを特定の条件下でサポートできることを付記しておく。
【００６７】
コンテンツをＴＶに同期させ、移動通信機器を介してこのコンテンツを表示する前に、そのＴＶの「スイッチをオンにする」必要はないということに留意されたい。従来方式の遠隔制御を利用して、「スタンバイ」状態にあるＴＶを起動させることができるように、ＴＶに同期を開始することにより、同じ方法でＴＶのスイッチをオンにすることができる。ＴＶの無線モジュールは低消費電力状態で保持することができ、この状態のとき、無線モジュールは移動通信機器からの最初の受信信号をモニタしている。この信号を受信すると、無線モジュール及びＴＶ全体の潜在的電力は、移動通信機器のさらなる問合せに対応するべく、より高い消費電力状態に入る。
【００６８】
関心のあるコンテンツとして、テレビ番組という観点から本明細書で開示される実施形態を開示したが、別の実施形態も開示可能である。例えば、一対のポータブル音楽プレイヤについて考えてみる。（ＭＰ３プレイヤなどの）第１の音楽用プレイヤのユーザは、上記記載の処理と同様の処理を利用して、現在再生中のコレクションに関する識別情報を第２の音楽用プレイヤへ送信することができ、この処理時に、第２の音楽用プレイヤは、無線ソースからの識別情報に基づくソースからダウンロード又はストリームのいずれかを受信することができる。適当なソースと宛先とを適当に置き換えることにより、フローチャートで示した処理のうちの任意の処理をオーディオコンテンツ又は純粋なビデオコンテンツ用として好適に変更することができる。本開示を合理的に簡潔にするために、個別のフローチャート処理を介して個々の考え得るシナリオを描くことはしない。代わりに、下記の表により多くの可能性についての非包括的な概略を提供するが、この表は上記に描かれる処理と機器との適合に利用することができる。
2009509459.tif 000003
2009509459.tif 000004
【００６９】
本発明による実施形態から逸脱することなく他の組み合わせも可能である。
【００７０】
当業者であれば、上記の教示について考慮する際に、上記の例示的な実施形態のうちの特定の実施形態は、ＣＰＵ３０及びＣＰＵ４４のようなプログラムされたプロセッサの利用に基づくものであると認識できるであろう。しかしながら、特定用途向けハードウエア及び／又は専用プロセッサなどのハードウェアコンポーネントの同等物を利用して、別の実施形態を実現することも可能であるため、本発明はこのような例示的な実施形態のみに限定されるわけではない。同様に、汎用コンピュータ、マイクロプロセッサベースのコンピュータ、マイクロコントローラ、光コンピュータ、アナログコンピュータ、専用プロセッサ、特定用途向け回路及び／又は専用配線で接続された論理回路を利用して、同等の代替実施形態を構成することも可能である。従って、本発明に対応する実施形態の実現に利用される構成要素のうちの任意の構成要素のハードウェア、ソフトウェア又はファームウェアによる実施構成の間で区別が行われないことが望ましい。
【００７１】
当業者であれば、上記の教示について考慮する際に、本発明の特定の実施形態から逸脱することなく、ディスク型記憶装置、並びに、例えば、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）装置、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）装置、ネットワークメモリ装置、光記憶素子、磁気記憶素子、光磁気記憶素子、フラッシュメモリ、コアメモリ及び／又は別の同等の揮発性及び不揮発性記憶装置技術のような別の形態の記憶装置を利用して、上記記載の実施形態のうちの特定の実施形態の実現に利用されるプログラム動作及びプログラム処理及び関連データを実現することが可能であると理解できることであろう。このような代替の記憶装置は一般にメモリ３２及びメモリ５２により表わされ、そして、解説した代替方法は本明細書の目的と同等のものであると考えるべきである。
【００７２】
本明細書に記載の特定の実施形態は、フローチャート形式で上記大まかに記載したプログラム命令を実行する、プログラムされたプロセッサを利用して実現可能であり、このプログラム命令を任意の適当な電子記憶媒体又はコンピュータ可読記憶媒体に記憶することができ、及び／又はこのプログラム命令を任意の適当な電子通信媒体を介して送信することができる。しかしながら、当業者であれば、本教示について考慮する際に、上述の処理は、本発明の実施形態から逸脱することなく、任意の数の変形例の形で、及び多くの適当なプログラム言語で実現することができると理解できるであろう。例えば、多くの場合、本発明の特定の実施形態から逸脱することなく、実行される特定の処理の順序の変更、及び追加処理の追加、又は、処理の削除が可能である。本発明の特定の実施形態から逸脱することなく、エラー捕捉手段の追加及び／又は強化が可能であり、さらに、ユーザインタフェース及び情報表示において変形例の作成が可能である。このような変形例は同等のものであると考えられる。
【００７３】
以上、特定の実施形態について説明してきたが、上述の説明に照らして多くの代替、修正、並べ替え及び変形が当業者にとって自明であることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の特定の実施形態に従う態様でポータブル無線機器（ＰＷＤ）と無線通信を行うテレビシステムを示すブロック図である。
【図２】本発明の特定の実施形態に従う態様での図１のシステムの１プロセスの処理を表すフロー図である。
【図３】本発明の特定の実施形態に従う態様での図１のシステムの１プロセスの処理を表す別のフロー図である。
【図４】本発明の特定の実施形態に従う態様で番組ルーティングサービス（ＰＲＳ）からテレビ番組を取得するＰＷＢを表す。
【図５】本発明の特定の実施形態に従う態様での図４のシステムの１プロセスの処理を表すフロー図である。
【図６】本発明の特定の実施形態に従う態様でＰＷＤと通信を行うデジタル式ビデオ録画再生装置を示すブロック図である。
【図７】本発明の特定の実施形態に従う態様での図６のシステムの１プロセスの処理を表すフロー図である。
【図８】本発明の特定の実施形態に従う態様での６のシステムの１プロセスの処理を表す別のフロー図である。
【図９】本発明の特定の実施形態に従う態様で別のＰＷＤと通信を行うＰＷＤを示すブロック図である。
【図１０】本発明の特定の実施形態に従う態様での図９のシステムの１プロセスの処理を表すフロー図である。
【符号の説明】
【００７５】
８４  テレビシステムが進行中の番組を再生
８６  ＰＷＤが要求をテレビシステムへ送信
９０  テレビシステムが要求を受信
９２  テレビシステムが現在の番組に関するＥＰＧデータを検索
９６  テレビシステムが現在の番組に関するＥＰＧデータＰＷＢへ送信
１００  ＰＷＢが（ＤＶＢ−Ｈ、ＤＭＢ、（ＣＤＭＡ２０００、８０２．１６などの）セルラ・インフラストラクチャなどの）番組のソースを検索
１０４  ＰＷＢが番組のソースに対する選択肢をユーザに提示
１０６  選択肢が選択されたか？或いは、番組ソースは１つだけか？
１１０  終了
１１４  ＰＷＢが番組のコスト情報を検索
１１６  （必要であれば）ＰＷＢがユーザにコスト情報を提示
１２０  続行するか？
１２４  ＰＷＢが番組の現在の再生位置を計算
１２８  ＰＷＢが（ＶＯＤコンテンツの現在の再生位置から始まる）番組のストリームを要求する−非ＶＯＤコンテンツの場合、ＰＷＤコンテンツとテレビコンテンツとをほぼ同期させることができる
１３２  現在の再生位置から始まる番組のストリームの受信を開始（或いはダウンロード）
１３６  ＰＷＤが番組を再生
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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