(57)【要約】物品が封入されてホイルにより閉じられた空洞部の配列を備えたブリスターパック４２を保持するための器具が、前記ブリスターパック４２を受けるためのハウジング８を備え、前記ハウジング８は、ベース開口部１０を備えたベース部９を有し、且つ、前記ベース開口部１０が前記空洞部から少なくとも部分的に位置をずらされ且つ前記ベース部９が前記空洞部を塞ぐ第１の位置と、前記ベース開口部１０が前記空洞部に位置合わせされた第２の位置との間の前記ブリスターパック４２の移動を許容するようにしてあり、前記ベース開口部１０は、前記物品の通過を許容する。前記器具は、前記ブリスターパック４２が前記第１の位置にロックされるロック位置と、前記ブリスターパック４２が前記第２の位置へ移動可能な非ロック位置との間で使用者により操作可能な操作手段１３を有するロック機構１２を備えている。前記操作手段１３は、前記ハウジング８に対する前記操作手段１３の第１の相対移動と、これに続く少なくとも１つの前記ハウジング８に対する前記操作手段１３の第２の相対移動とにより、前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作可能である。【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品が封入されてホイルにより閉じられた空洞部の配列を備えたブリスターパックを保持するための器具であって、
前記器具は、前記ブリスターパックを受けるためのハウジングを備え、
前記ハウジングは、前記ブリスターパックの前記ホイル面に対向配置され且つベース開口部を備えたベース部を有し、且つ、前記ベース開口部が前記空洞部から少なくとも部分的に位置をずらされ且つ前記ベース部が前記空洞部を塞ぐ第１の位置と、前記ベース開口部が前記空洞部に位置合わせされた第２の位置との間の前記ブリスターパックの移動を許容するようにしてあり、
前記ベース開口部は、前記物品の通過が可能な大きさを有し、
前記器具は、前記ブリスターパックが前記第１の位置にロックされるロック位置と、前記ブリスターパックが前記第２の位置へ移動可能な非ロック位置との間で使用者により操作可能な操作手段を有するロック機構をさらに備え、
前記操作手段は、前記ハウジングに対する前記操作手段の第１の相対移動と、これに続く少なくとも１つの前記ハウジングに対する前記操作手段の第２の相対移動とにより、前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作可能なものであることを特徴とする器具。
【請求項２】
前記操作手段は、所定の第１の移動方向へ移動され、これに続いて少なくとも所定の第２の移動方向へ移動されることにより、前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作可能であることを特徴とする請求項１に記載の器具。
【請求項３】
前記第１の移動方向は、前記第２の移動方向に対して略直角であることを特徴とする請求項２に記載の器具。
【請求項４】
前記操作手段は、前記操作手段の第１の領域を移動させることにより前記第１の移動方向へ移動され、前記操作手段の第２の領域を移動させることにより前記第２の移動方向へ移動されるようにしてあり、
前記操作手段の第１及び第２の領域は、間隔を空けて設けられていることを特徴とする請求項２または３のいずれかに記載の器具。
【請求項５】
前記操作手段は、前記操作手段の第１の領域を所定の移動方向へ移動させ、これに続いて少なくとも前記操作手段の第２の領域を所定の移動方向へ移動させることにより、前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作可能であり、
前記操作手段の第１及び第２の領域は、間隔を空けて設けられていることを特徴とする請求項１に記載の器具。
【請求項６】
前記ロック機構は、前記操作手段の第１領域の移動を伴わずに前記操作手段の第２領域が移動されたときに前記非ロック位置への前記操作手段の移動を阻止するためのブロック手段を備えていることを特徴とする請求項４または請求項５のいずれかに記載の器具。
【請求項７】
前記操作手段は、前記ブリスターパックが前記第１の位置にロックされているか又は前記第２の位置に移動可能であるかを前記使用者に視覚的に示すようにしてあることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の器具。
【請求項８】
前記操作手段は、前記非ロック位置から前記ロック位置へ操作されたときに前記ブリスターパックを前記第１の位置へ戻すように移動させるようにしてあることを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の器具。
【請求項９】
前記操作手段は、前記操作手段が前記ロック位置にあるときに前記ブリスターパックの移動を阻止して、これにより前記ブリスターパックを前記第１の位置にロックするストッパ手段であって、前記操作手段が前記非ロック位置から前記ロック位置へ操作されたときに前記ブリスターパックを前記第１の位置へ押し戻すストッパ手段を備え、
前記ストッパ手段は、前記ブリスターパックを相互間で捕らえる２つのファング部を備えていることを特徴とする請求項８に記載の器具。
【請求項１０】
前記操作手段は、前記使用者が押すことにより操作可能であることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の器具。
【請求項１１】
前記操作手段は、単一の所定の第３の移動方向へ押されることにより前記非ロック位置から前記ロック位置へ移動可能であることを特徴とする請求項１〜１０のいずれかに記載の器具。
【請求項１２】
前記ロック機構は、前記所定の第３の移動方向へ押されたときに前記操作手段を前記ロック位置へ導くためのバネ手段を備えていることを特徴とする請求項１１に記載の器具。
【請求項１３】
前記バネ手段は、前記非ロック位置に向かって前記操作手段を付勢するようにしてあることを特徴とする請求項１２に記載の器具。
【請求項１４】
前記ロック機構は、前記器具により保持された前記ブリスターパックの移動方向における前記ハウジングの一方の側にある区画に配置され、
前記区画には、前記操作手段が前記非ロック位置にあるときに前記ブリスターパックの一部が挿入可能であることを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載の器具。
【請求項１５】
前記操作手段は、少なくとも２つの操作部材を備え、
第１の前記操作部材は、前記操作手段の第１領域を備え、
第２の前記動作部材は、前記操作手段の第２領域を備えていることを特徴とする請求項４〜６のいずれかに記載の器具。
【請求項１６】
前記操作部材は、前記ブロック手段を備えていることを特徴とする請求項５，６又は１５のいずれかに記載の器具。
【請求項１７】
前記操作手段は、単一の操作部材で構成されていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれかに記載の器具。
【請求項１８】
前記器具は、前記ブリスターパックを覆うホイルを破りやすくする程度の柔軟性を有していることを特徴とする請求項１〜１７のいずれかに記載の器具。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれかに記載の器具内にセットされたブリスターパックの空洞部を開ける方法であって、
前記ハウジングに対する前記操作手段の前記第１の相対移動に係る前記操作手段の操作を行い、これに続いて、少なくとも前記ハウジングに対する前記操作手段の前記第２の相対移動に係る前記操作手段の操作を行うことにより、前記第１の位置における前記ブリスターパックのロックを解除し、これにより、前記操作手段を前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作するステップと、
前記ブリスターパックを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させ、前記第２の位置において、前記ベース開口部を前記空洞部に位置合わせするステップと、
前記ホイルを破ることにより空洞部を開け、これにより、前記空洞部に封入された前記物品が前記ベース開口部を通過するステップと、を備えた方法。
【請求項２０】
前記ブリスターパックと共に前記器具を変形させることにより前記ホイルを破ることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品が封入されてホイルによって閉じられた空洞部の配列を備えたブリスターパックを保持するための器具に関する。前記器具は、ブリスターパックを受けるためのハウジングを備えている。前記ハウジングは、ブリスターパックのホイル面に対向配置され且つベース開口部を備えたベース部を備え、且つ、第１の位置と第２の位置との間のブリスターパックの移動を許容するようにしてある。第１の位置では、ベース開口部は少なくとも部分的に空洞部から位置をずらされて、ベース部が空洞部を塞ぎ、第２の位置では、ベース開口部は空洞部に位置合わせされる。ベース開口部は、前記物品が通過可能な大きさを有する。前記器具は、ロック位置と非ロック位置との間で、使用者の片手により操作可能な操作部材を備えたロック機構を有する。ロック位置において、ブリスターパックは前記第１の位置にロックされ、非ロック位置において、前記ブリスターパックは、前記第２の位置へ移動可能である。また、本発明は、前記器具内にセットされたブリスターパックの空洞部を開ける方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの薬剤は、軟質シート内に形成されるいくつかの変形可能な空洞部を備えたブリスターパックで包装される。ホイルにより塞がれた空洞部内には、１回分の薬剤が受けられる。ほとんどの場合、１回分の薬剤を解放するためには、使用者により１回分の薬剤を取り出すための力がブリスターパックに加えられて、この力が薬剤に伝えられ、これによりホイルが破られる。このようなブリスターパックは、便利であり、広く使用されている。しかし、残念ながら、監視されていない子供がブリスターパックから１回分の薬剤を取り出すのも容易であり、それによって、その子供が薬剤を誤飲する可能性がある。
【０００３】
米国特許ＵＳ２００２／０１５３２７６Ａ１号明細書には、錠剤やこれと同様の薬剤向けの、子供による誤飲を防止するためのパッケージが記載されている。該パッケージはブリスターパックを備え、該ブリスターパックは、錠剤を封入した空洞部と、開口部が設けられた壁部とを有する。前記パッケージは、オープン位置とクローズ位置との間のブリスターパックの移動を許容するようにしてあり、クローズ位置では、空洞部が開口部から位置をずらされ、オープン位置では、空洞部が開口部に位置合わせされ、開口部は、錠剤の通過が可能な大きさを有する。前記壁部の開口部は、クローズ位置からオープン位置へブリスターパックを押す前に取り除かれる切り取り部分の細長い片によって覆われる。
【０００４】
米国特許ＵＳ５１５０７９３Ａ号明細書には、物品が封入されてホイルにより閉じられた空洞部の配列を備えたブリスターパックから物品が取り出されるのを抑制するための器具が開示されている。該器具は、ブリスターパックを受けるためのハウジングを備え、該ハウジングは、ベース開口部が設けられたベース部を備え、第１の位置と第２の位置との間のブリスターパックの移動を許容するようにしてある。第１の位置では、ベース開口部が空洞部から位置をずらされてベース部が空洞部を塞ぎ、第２の位置では、ベース開口部が空洞部に位置合わせされ、ベース開口部は物品の通過が可能な大きさを有する。前記器具は、ブリスターパックを第２の位置へ付勢する付勢手段を備えている。
【０００５】
米国特許ＵＳ２００４／０１８８３１４Ａ１号明細書には、保護パネルを備えたブリスターパックが記載されている。保護パネルは、ホイルで覆われた前記の空洞部の配列に実質的に等しい穴の配列を備え、該穴が前記空洞部から少なくとも部分的にオフセットされてパネルが空洞部を塞ぐ第１の位置と、穴が空洞部に位置合わせされた第２の位置との間でスライド可能である。さらに、ブリスターパックは、ブリスターパック及びパネルと一体に形成されたスプリングウェブを備え、パネルを第１の位置へ付勢するようにしてある。
【０００６】
請求項１の前提の基礎となる、米国特許ＵＳ２００１／００１７２７３Ａ１号明細書には、ブリスターパックと、ブリスターパックをスライド可能に受けるためのスリーブとを備えた、子供の誤飲防止用の単位用量ホルダが開示されている。スリーブは、２つのベース開口部が設けられたベース部を備え、第１の位置と第２の位置との間のブリスターパックの移動を許容するようにしてあり、第１の位置では、ベース開口部が空洞部から位置をずらされてベース部が空洞部を塞ぎ、第２の位置では、ベース開口部が空洞部に位置合わせされ、ベース開口部は、空洞部に封入された物品の通過が可能な大きさを有する。その器具は、使用者によりロック位置と非ロック位置との間で操作可能であり且つ解放可能である戻り止めを備え、ロック位置では、ブリスターパックが第１の位置にロックされ、非ロック位置では、ブリスターパックが第２の位置へ移動可能である。戻り止めは、スリーブの曲げに応じて操作される。
【０００７】
しかしながら、上述の解決策は、いくつかの欠点を有し、子供によるブリスターパックの開封を十分効果的に抑制することができない。また、上述した器具の中には、高齢の又は障害のある使用者にとって操作が難しすぎるものがある。米国特許ＵＳ５１５０７９３号明細書及び米国特許ＵＳ２００４／０１８８３１４Ａ１号明細書に記載の解決策では、空洞部が前記ずれた位置に付勢手段によってのみ保持される。付勢手段の力は、子供にとっては容易に乗り越えることができるが、高齢者にとっては乗り越えることが困難な大きさである。米国特許ＵＳ２００２／０１５３２７６Ａ１号明細書に記載の解決策においては、切り取り部分の細長い片の除去後、クローズ位置とオープン位置との間の狭窄の摩擦抵抗力によってのみ前記ずれた位置に空洞部が保持され、この力も子供にとって容易に乗り越えることができるものである。さらに、米国特許２００１／００１７２７３Ａ１号明細書に記載の解決策においては、ロックを行う戻り止めが、単純な曲げ操作によってのみ解放され、これにより、ブリスターパックのロックが解除されて、空洞部を開くことができる位置へ容易にスライド可能となり、ブリスターパックの空洞部に封入された薬剤にアクセスできるようになってしまう。
【０００８】
そこで、本発明は、ブリスターパックを開封してしまわないように子供を安全に保護することができ、同時に、対象とする使用者、特に高齢者または身体障害者によって容易に操作することができる、ブリスターパックを保持するための器具を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【０００９】
上述の目的は、請求項１の前提部において記載されたような器具を提供することにより達成され、該器具は、前記操作手段が、前記ハウジングに対する前記操作手段の第１の相対移動と、これに続く少なくとも１つの前記ハウジングに対する前記操作手段の第２の相対移動とにより、前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作可能なものであるという特徴を有する。
【００１０】
前記第１の位置における前記ブリスターパックのロックを解除するステップ、及び前記ブリスターパックを前記第２の位置へ移動できるようにするステップの少なくとも２つのステップにおいて必然的に移動する前記操作手段を有する本発明の器具の使用により、子供がブリスターパックを手に取った場合、極めて安全な処置が提供される。加えて、前記操作手段は、大きな力を全く用いることなく操作可能であり、前記操作手段の操作は分かりやすいため、対象とする使用者、特に高齢者または身体障害者が取り扱いやすい。
【００１１】
本発明に係る器具は、子供が薬剤に近づくことから保護するための便利で簡単な解決法を提供する。前記保護用の器具は、ブリスターパックをわずかに大きくするのみであり、
また、確実なロック処理の結果、ブリスターパックから錠剤が飛び出す恐れがないため、ブリスターパックをバッグに入れて安全に持ち運ぶことができる。
【００１２】
前記ブリスターパックの空洞部に封入される物品は、例えば錠剤等の、１回分の薬剤を含む。前記器具は、空洞部の配列に関して異なる種類のパターンを有する種々のブリスターパックに適応可能である。前記器具は、挿入されたブリスターパックと共に提供されて使用され、使い捨ての消耗品であってもよいが、ブリスターパックが空になった後に再装着して再使用することもできる。本発明に係る器具の有利な実施形態によれば、前記操作手段は、所定の第１の移動方向への移動と、これに続く少なくとも所定の第２の移動方向への移動とにより、前記ロック位置から前記非ロック位置へ動作可能である。好ましくは、前記第１の移動方向は、前記第２の移動方向に略直角である。
【００１３】
本発明に係る器具のさらに有利な実施形態によれば、前記操作手段は、前記操作手段の第１の領域を移動させることにより前記第１の移動方向へ移動されるようにしてあり、前記操作手段の第２の領域を移動させることにより前記第２の移動方向へ移動されるようにしてあって、操作手段のこれらの領域は間隔を空けて設けられている。本実施形態はさらに、対象とする使用者にとっての前記器具の操作の容易さ及び分かりやすさを損なうことなく、前記子供の保護の確実性を増大させる。しかし、前記操作手段は、操作手段の１つの領域が前記第１および第２の両移動方向へ押されるようにして設けることも可能である。
【００１４】
本発明に係る器具の別の有利な実施形態によれば、前記操作手段は、前記操作手段の第１の領域の所定の移動方向への移動と、これに続く少なくとも前記操作手段の第２の領域の所定の移動方向への移動とにより、前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作可能であり、操作手段の前記領域は間隔を空けて設けられている。
【００１５】
本発明に係る器具のさらに別の有利な実施形態によれば、前記ロック機構は、前記操作手段の第１領域の移動を伴わずに前記操作手段の第２領域が移動されたときに前記非ロック位置への前記操作手段の移動を阻止するためのブロック手段を備えている。
【００１６】
本発明に係る器具のさらなる別の有利な実施形態によれば、前記操作手段は、前記ブリスターパックが前記第１の位置にロックされているか又は前記第２の位置に移動可能であるかを前記使用者に視覚的に示すようにしてある。
【００１７】
本発明に係る器具の有利な実施形態によれば、前記操作手段は、前記非ロック位置から前記ロック位置へ操作されたときに前記ブリスターパック４２を前記第１の位置へ戻すように移動させるようにしてある。
【００１８】
本発明に係る器具のさらなる有利な実施形態によれば、前記操作手段は、前記操作手段が前記ロック位置にあるときに前記ブリスターパック４２の移動を阻止して、これにより前記ブリスターパックを前記第１の位置にロックするストッパ手段であって、前記操作手段が前記非ロック位置から前記ロック位置へ操作されたときに前記ブリスターパックを前記第１の位置へ押し戻すストッパ手段２４を備え、前記ストッパ手段は、前記ブリスターパックを相互間で捕らえる２つのファング部を備えている。
【００１９】
本発明に係る器具の別の有利な実施形態によれば、前記操作手段は、前記使用者が押すことにより操作可能である。
【００２０】
本発明に係る器具のさらに別の有利な実施形態によれば、前記操作手段は、単一の所定の第３の移動方向へ押されることにより前記非ロック位置から前記ロック位置へ移動可能である。
【００２１】
本発明に係る器具の更なる別の有利な実施形態によれば、前記ロック機構は、前記所定の第３の移動方向へ押されたときに前記操作手段を前記ロック位置へ導くためのバネ手段を備えている。好ましくは、前記バネ手段は、前記非ロック位置に向かって前記操作手段を付勢するようにしてある。
【００２２】
本発明に係る器具の有利な実施形態によれば、前記ロック機構は、前記器具により保持された前記ブリスターパックの移動方向における前記ハウジングの一方の側にある区画に配置され、前記区画には、前記操作手段が前記非ロック位置にあるときに前記ブリスターパックの一部が挿入可能である。
【００２３】
本発明に係る器具の更なる有利な実施形態によれば、前記操作手段は、少なくとも２つの操作部材を備え、第１の前記操作部材は、前記操作手段の第１領域を備え、第２の前記動作部材は、前記操作手段の第２領域を備えており、好ましくは、前記操作部材は、前記ブロック手段を備えている。
【００２４】
本発明に係る器具のさらに別の有利な実施形態によれば、前記操作手段は、単一の操作部材で構成されている。
【００２５】
本発明に係る器具の更なる有利な実施形態によれば、前記器具は、前記ブリスターパックを覆うホイルを破りやすくする程度の柔軟性を有している。柔軟性のある器具を使用することにより、ブリスターパックと共に器具を曲げることにより、ブリスターパックを覆うホイルを容易に破ることができる。このことは、高齢者、又はリウマチなどで手の不自由な人によって使用されるときに、特に有益である。前記器具は、例えば樹脂素材などの、十分な柔軟性と十分な硬さを有する何らかの適切な素材で形成することができる。
【００２６】
さらに、上述の目的は、請求項１９の前提部において記載されたような方法によって達成され、該方法は、
前記ハウジングに対する前記操作手段の前記第１の相対移動に係る前記操作手段の操作を行い、これに続いて、少なくとも前記ハウジングに対する前記操作手段の前記第２の相対移動に係る前記操作手段の操作を行うことにより、前記第１の位置における前記ブリスターパックのロックを解除し、これにより、前記操作手段を前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作するステップと、
前記ブリスターパックを前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させ、前記第２の位置において、前記ベース開口部を前記空洞部に位置合わせするステップと、
前記ホイルを破ることにより空洞部を開け、これにより、前記空洞部に封入された前記物品が前記ベース開口部を通過するステップと、を備える。
【００２７】
本発明に係る方法の有利な実施形態によれば、前記ブリスターパックと共に前記器具を変形させることにより前記ホイルを破る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、ブリスターパックを保持するための、本発明に係る器具の一実施形態の前面を示す。ブリスターパックは、ホイルによって閉じられた空洞部の配列を備え、それらの空洞部には物品が封入されている。前記器具は、前記ブリスターパックを受けるためのハウジング８を備えている。ハウジング８は、ある程度の柔軟性を有するように作られており、樹脂素材で形成されている。ハウジング８は、平面状のベース部９を備えている。ベース部９は、ブリスターパックのホイル側に対向配置される。ベース部９には、楕円形のベース開口部１０の配列が設けられているが、ベース開口部の形状１０は、他のいかなる形状であってもよい。ベース部９は、ブリスターパックを受けるためのスロットを形成するように両側の側部から内側へ延びる１組の長手方向のフランジ１１を備える。ハウジング８は、第１の位置と第２の位置との間のブリスターパックの移動を許容するようにしてある。第１の位置において、ベース開口部１０は、ブリスターパックの空洞部から少なくとも部分的に位置をずらされ、ベース部９が空洞部を塞ぐ。第２の位置において、ベース開口部１０は前記空洞部に位置合わせされる。さらに、特に、いくつかの物品が空洞部から取り除かれた後にブリスターパックのホイル面から破れたホイル部分が延びたとき、ブリスターパックが第１の位置と第２の位置との間で滑らかにスライドできるようにするために、ハウジング８は、ブリスターパックのホイル面とベース部との間に空間を設けるためのスペーサ手段を備えており、該スペーサ手段は、ベース部９においてハウジング８の内側に設けられている。ベース開口部１０は、空洞部に封入された物品が通過可能な大きさを有する。さらに、ハウジング８は、図３に関連づけて後により詳細に説明される入口部４１を備えており、入口部４１を経由してブリスターパックがハウジング８内に挿入される。前記器具は、片手又は両手を使う使用者によりロック位置と非ロック位置との間で操作可能な操作部材１３を有するロック機構１２を備えている。ロック位置においてブリスターパックは第１の位置にロックされ、非ロック位置においてブリスターパックは第２の位置へ移動可能である。
【００２９】
図２は、図１の器具の後面を示す。ベース開口部１０が空洞部に位置合わせされた第２の位置にブリスターパックがあるとき、器具を曲げてブリスターパックの前面、より具体的には、問題になっている空洞部へ力を加えることにより、その力が物品に伝わり、物品がホイルを破ってベース開口部１０を通過して、空洞部に封入された物品が解放される。
【００３０】
図３は、図１に示される入口部４１の拡大図である。入口部４１では、各フランジ１１に切り込み１４が設けられている。切り込み１４は、横断する入口スロットを形成するように、互いに反対側に配置されており、入口部４１の端部１５には１組の案内エッジが設けられている。切り込み１４によって形成された、前記横断する入口スロットの長さ、すなわち一方の切り込み１４の内壁１７から他方の切り込み１４の内壁１７までの距離は、ブリスターパックの幅よりも僅かに小さい。ブリスターパックのシートが前記横断する入口スロットへ押し進められると、ブリスターパックのシートは、２つの案内エッジ１６によって僅かに曲げられ、これにより、ブリスターパックのシートは、前記の横断する入口スロット内にぴったりと嵌り込む。ブリスターパックが前記ハウジングにより完全に受けられると、２つの案内エッジ１６は、子供が前記横断する入口スロットを通してハウジング８から前記ブリスターパックを取り除くことを防止するブロック手段として機能する。入口部４１において、ベース部９には３つの凹所４３，４４が設けられている。これらの凹所４３，４４は、器具からブリスターパックを取り外すために、器具の背面から所定の工具により貫かれるようにしてある。前記所定の工具により、ブリスターパックが、前記の第１の位置と第２の位置との間のブリスターパックの移動方向に直角な方向においてベース部９から離れ、且つ、ハウジングとの係合が外れるように押し進められるようにしてある。
【００３１】
図４は、ブリスターパック４２を保持した状態における図１の実施形態を斜視図で示している。ブリスターパック４２は前記第１の位置にあり、ロック機構の操作部材１３は前記ロック位置にある。
【００３２】
図５は、ブリスターパックが前記第２の位置にあり、操作部材１３が前記非ロック位置にある状態の図４の実施形態を示している。
【００３３】
図６は、図１の実施形態のロック機構１２を断面図で示しており、図６において操作部材１３は前記ロック位置にある。ロック機構１２は、操作部材１３が案内されるガイドフレーム３０を備えている。ガイドフレーム３０と操作部材１３とは連結されていないが、操作部材１３は、ガイドフレーム３０により前記ロック機構内に保持されている。さらに、ガイドフレーム３０は、操作部材１３がベース部９の面に直角な方向に移動するのを防止する。操作部材１３は、所定の第１の移動方向１９へ押された後に、所定の第２の移動方向２０へ押されることにより、前記ロック位置から前記非ロック位置へ操作可能である。第１の方向１９は、第２の方向２０に対して略直角である。操作部材１３は、操作部材１３の第１領域２１を押すことにより第１の移動方向１９へ押され、操作部材１３の第２領域２２を押すことにより第２の移動方向２０へ押されるようにしてあり、前記操作手段の領域２１，２２は、間隔を空けて配置されている。ロック機構１２は、前記器具により保持されたブリスターパックの前記移動方向におけるハウジング８の一方の側にある区画２３に設けられ、区画２３には、操作部材１３が前記非ロック位置にあるときにブリスターパックの一部が挿入可能である。操作部材１３は、図６に示すように操作部材１３が前記ロック位置にあるときに前記ブリスターパックが区画２３内に挿入されるのを妨げるためのストッパ手段２４を備えており、これにより、前記ブリスターパックが前記第２の位置へ移動することが防止される。ストッパ手段２４は、２つのファング（牙、歯根）部２５，２６を備える形状を有し、それらのファング部２５，２６の間にブリスターパックが捕らえられ、これにより、操作部材１３が前記ロック位置にあるときにブリスターパックの移動方向に過度の力がブリスターパックに作用した場合であっても、前記ブリスターパックがストッパ手段２４を通り越すことが防止される。さらに、ロック機構１２は、第１のバネ部材２７と第２のバネ部材２８とを備えたバネ手段２７，２８を有する。図６の位置において、バネ手段２７，２８は、第１の操作手段領域２１を第１の移動方向１９とは反対方向へ付勢するようにしてある。さらに、ロック機構１２は、第１の操作手段領域２１が第１の移動方向１９とは反対側に向かって静止位置を通過するのを防止するための第１保持手段２９を備えている。第１の操作手段領域２１の静止位置は、操作部材１３に対して何ら作用がなく操作部材１３が前記ロック位置にあるときの第１の操作手段領域２１の位置である。さらに、バネ手段２７，２８は、第２の移動方向２０とは反対方向に第２の操作手段領域２２を付勢するようにしてある。ロック機構１２は、第２の操作手段領域２２がその静止位置を第２の移動方向２０とは反対方向に通過するのを防止するための第２の保持手段３１を備えている。第２の操作手段領域２２の静止位置は、操作部材１３に対して何ら作用がなく操作部材１３が前記ロック位置にあるときの前記第２の操作手段領域２２の位置である。ロック機構１２は、第２の操作手段領域２２がその静止位置から第２の移動方向２０に直角な方向に移動するのを阻止するための第１のブロック手段３２を備えている。
【００３４】
図７は、操作部材１３が第１の推移位置にある状態のロック機構１２を示している。使用者が第１の移動方向に第１の操作手段領域２１を押しており、これにより、操作部材１３が第１の移動方向に押される。この作用により、第２の移動方向２０に突出した操作部材１３の突起部３３が、相補的なガイドフレーム３０の凹所３４に位置合わせされ、これにより、操作部材１３が、第２の移動方向２０へ押されることが可能となっている。
【００３５】
図８は、第２の推移位置と非ロック位置との間の第３の推移位置に操作部材１３が位置する状態のロック機構１２を示す。ロック機構１２は、操作部材１３がガイドフレーム３０から完全に離脱するのを防止するための第３の保持手段４０を備えている。第３の保持手段４０は、操作部材１３に設けられた連結部３５と、ガイドフレーム３０に設けられた相補的な連結凹所３６とを備えている。図８は、係合する直前の連結部３５と相補的な連結凹所３６とを示している。
【００３６】
図９は、操作部材１３が前記非ロック位置にある状態のロック機構１２を示す。連結部３５は、相補的な連結凹所３６に完全に係合し、これにより、操作部材１３がガイドフレーム３０から完全に離脱するのが防止される。前記バネ手段２７，２８は、操作部材１３を前記非ロック位置へ付勢するようにしてある。前記非ロック位置において、操作部材１３は、ブリスターパックが前記第１の位置にロックされているか又は前記第２の位置に移動可能であるかが使用者に視覚的に示されるようにしてある。操作部材１３は、単一の所定の第３移動方向３７に押されることにより前記非ロック位置から前記ロック位置へ移動可能である。前記非ロック位置から前記ロック位置へ操作されるとき、操作部材１３は、ストッパ手段２４によりブリスターパックを前記第１の位置へ戻すようにしてある。操作部材１３が第３の移動方向３７に押されるとき、バネ手段２７，２８が操作部材１３を前記ロック位置へ戻すように付勢するようにしてある。
【００３７】
図１０は、操作部材１３がブロックされた位置にある状態のロック機構１２を示す。前記ロック機構は、第１の操作手段領域２１を押さずに第２の操作手段領域２２が押された場合に第２の移動方向２０への操作部材１３の移動を妨げるための第２のブロック手段３８を備えている。第２のブロック手段３８は、操作部材１３の突起部３３と、ブロック凹所３９とを備えている。使用者が、第１の操作手段領域２１を押さずに第２の操作手段領域２２を第２の移動方向２０へ押しているとき、突起部３３がブロック凹所３９に係合するようにしてあり、ブロック凹所３９はかなり浅いため、操作部材１３の第２の移動方向２０への移動が妨げられる。単なるブロック壁に代えてブロック凹所３９を設けることにより、前記ブロック位置から相補的凹所３４の位置への突起部３３の不測のスライドが防止される。
【００３８】
図１１は、本発明に係る器具に保持されたブリスターパックの空洞部を、７つの異なるステップを経て開ける方法を示す。
【００３９】
ステップ１においては、前記第１の操作部材領域が前記所定の第１の移動方向に押され、これにより、操作部材が第１の移動方向に押されて図７に示す前記第１の推移位置に移動され、この位置において、操作部材は、前記第２の移動方向へ押すことができる。
【００４０】
ステップ２においては、前記第２の操作部材領域が前記所定の第２の移動方向に押され、これにより、操作部材が第２の移動方向に押されて前記第２の推移位置へ移動され、この位置において、第２の操作部材領域は、前記非ロック位置への前記第２の移動方向に略直角な方向に移動できる。
【００４１】
ステップ３において、操作部材は、ロック機構のバネ手段と使用者の親指により、第２の移動方向に略直角な方向において、図９に示す前記非ロック位置へ付勢される。操作部材が前記非ロック位置にあるとき、操作部材は、その位置により、ブリスターパックが前記第１の位置にロックされているか又は前記第２の位置へ移動可能であるかを、使用者に視覚的に示す。
【００４２】
ステップ４において、ブリスターパックは矢印方向へ移動され、ブリスターパックの一部が、前記ロック機構の前記区画に挿入され、これにより、ブリスターパックが、前記ベース開口部が前記空洞部から位置をずらされて前記ベース部が前記空洞部を塞ぐ前記第１の位置から、前記ベース開口部が前記空洞部に位置合わせされた前記第２の位置へ移動される。
【００４３】
ステップ５において、前記ホイルを破ることにより空洞部が開けられる。ホイルはブリスターパックと共に器具を変形させることにより破られ、これにより、空洞部に封入された物品が前記ベース開口部を通過して使用者の手に落ちる。
【００４４】
ステップ６において、操作部材は矢印で示される単一の所定の第３移動方向へ押され、この作用により、操作部材は、ブリスターパックを前記第１の位置へ押し始め、第１の位置において、前記ベース開口部は前記空洞部から位置をずらして前記ベース部が前記空洞部を塞ぎ、これにより、前記空洞部が開くことが防止される。
【００４５】
ステップ７において、操作部材の前記ストッパ手段により、ブリスターパックは矢印方向において第１の位置へ強制的に押し戻され、前記ロック機構の前記バネ手段は、操作部材を前記ロック位置へ付勢し、これにより、ブリスターパックが前記第１の位置にロックされる。
【００４６】
図１１において、操作部材は、使用者の両手により操作されているが、操作部材は、使用者の片手による操作にも非常に好適である。
【００４７】
図１２は、本発明に係る器具と組み合わせて使用するための補助具の実施形態の図を示している。補助具は、平面状のベース部５０と、ベース部５０を囲む壁部５１，５２とを備え、これにより、開口部を備えたトレイを形成している。補助具は、前記器具の背面が補助具の前記ベース部に対向した状態で前記開口部において前記器具が静止できるようにするための静止手段５３を備えている。補助具はまた、本発明に係る前記器具を前記開口部に解放可能に保持するための、前記開口部に位置する保持手段を備えてもよい。前記器具の前記補助具との係合により、高齢者や障害者は、例えば工具を用いて、ブリスターパックから物品をより容易に取り出すことができる。さらに、前記補助具には、ベース部５０の開口部５４が、好ましくはコーナー部において、いずれかの壁部５１，５２又はベース部５０に設けられ、開口部５４は、取り出された物品が通過可能である。さらに、補助具は、使用しないときに前記器具を保管するために使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施形態に係る器具の、ブリスターパックが取り付けられていない状態を示す図である。
【図２】図１と同じ実施形態に係る器具の、ブリスターパックが取り付けられていない状態を示す図である。
【図３】図１の実施形態の一部の拡大図である。
【図４】図１の実施形態の、ブリスターパックを保持した状態を示す図である。
【図５】図１の実施形態の、ブリスターパックを保持した状態を示す図である。
【図６】図１の実施形態のロック状態を示す断面図である。
【図７】図１の実施形態のロック状態を示す断面図である。
【図８】図１の実施形態のロック状態を示す断面図である。
【図９】図１の実施形態のロック状態を示す断面図である。
【図１０】図１の実施形態のロック状態を示す断面図である。
【図１１ａ】本発明に係る器具に取り付けられたブリスターパックの空洞部を開ける方法のステップを説明する図である。
【図１１ｂ】本発明に係る器具に取り付けられたブリスターパックの空洞部を開ける方法のステップを説明する図である。
【図１１ｃ】本発明に係る器具に取り付けられたブリスターパックの空洞部を開ける方法のステップを説明する図である。
【図１１ｄ】本発明に係る器具に取り付けられたブリスターパックの空洞部を開ける方法のステップを説明する図である。
【図１１ｅ】本発明に係る器具に取り付けられたブリスターパックの空洞部を開ける方法のステップを説明する図である。
【図１１ｆ】本発明に係る器具に取り付けられたブリスターパックの空洞部を開ける方法のステップを説明する図である。
【図１１ｇ】本発明に係る器具に取り付けられたブリスターパックの空洞部を開ける方法のステップを説明する図である。
【図１２】本発明に係る器具と共に使用するための補助具の一実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
８：ハウジング、９：ベース部、１０：ベース開口部、１１：フランジ、１２：ロック機構、１３：操作手段（操作部材）、１４：切り込み、１５：端部、１６：案内エッジ、１７：内壁、１９：第１の移動方向、２０：第２の移動方向、２１：第１領域、２２：第２領域、２３：区画、２４：ストッパ手段、２５，２６：ファング部、２７，２８：バネ手段、２９：第１の保持手段、３０：ガイドフレーム、３１：第２の保持手段、３２：第１のブロック手段、３３：突出部、３４：相補的凹所、３５：連結部、３６：連結凹所、３７：第３の移動方向、３９：ブロック凹所、４０：第３の保持手段、４１：入口部、４２：ブリスターパック、４３，４４：凹所、５０：ベース部、５１，５２：壁部、５３：静止手段、５４：開口部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１１ｃ】
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【図１１ｄ】
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【図１１ｅ】
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【図１１ｆ】
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【図１１ｇ】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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