(57)【要約】【課題】喫煙物品、喫煙物品の製造方法、及び喫煙の方法を提供する。【解決手段】シガレット及びシガレットフィルタのような喫煙物品、中空繊維を含む喫煙物品の製造方法、及び喫煙の方法を提供する。例示的な一実施形態では、喫煙物品（１００）は、中空繊維（１０）を含有し、中空繊維（１０）は、中空繊維（１０）を通して吸引された主流タバコ煙（１４０）の性質を変更する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タバコロッドと、
中空繊維の束を含み、該中空繊維の内腔が互いに平行に軸線方向に整列した、前記タバコロッドと共に作動するフィルタと、
中空繊維のうちの少なくとも１つの一端が塞がれている前記中空繊維の余分なセル状空間内の添加材料と、
を含むことを特徴とするシガレット。
【請求項２】
前記フィルタは、繊維性フィルタ材料のプラグを更に含み、
前記プラグは、前記フィルタ内で前記中空繊維から上流及び／又は下流に位置している、
ことを特徴とする請求項１に記載のシガレット。
【請求項３】
前記中空繊維は、前記フィルタの空洞に位置していることを特徴とする請求項１に記載のシガレット。
【請求項４】
前記中空繊維のうちの前記少なくとも１つの前記塞がれた端部は、該中空繊維のうちの該少なくとも１つの前記内腔内に位置する第１の煙不透過性材料を含み、
前記不透過性材料は、前記中空繊維のうちの前記少なくとも１つの前記塞がれた端部を通る空気流を塞いでいる、
ことを特徴とする請求項１に記載のシガレット。
【請求項５】
前記中空繊維の束の上流側又は下流側端部を取り囲む第２の煙不透過性材料を更に含み、
前記第２の煙不透過性材料は、前記中空繊維の束の周りの空気流を塞いで空気流を該中空繊維の束の内腔の中に誘導する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシガレット。
【請求項６】
前記中空繊維上の外層を更に含み、
前記外層及び前記中空繊維は、異なる材料を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のシガレット。
【請求項７】
前記添加材料は、香味料、煙の流れの気相成分と化学反応してそれを選択的に分離する試薬、界面活性剤、溶剤、又はそれらの混合物又は組合せを含むことを特徴とする請求項１に記載のシガレット。
【請求項８】
前記中空繊維は、繊維の束を含み、
前記繊維の束を取り囲むリング、
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のシガレット。
【請求項９】
前記中空繊維は、繊維の束を含み、
前記繊維の束の壁を該繊維の束の他の壁に結合する接着剤、
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のシガレット。
【請求項１０】
中空繊維と、
前記中空繊維の外側領域を覆う外層と、
前記中空繊維及び前記外層が内部に埋め込まれたセルロースアセテートと、
を含むことを特徴とするシガレットフィルタ。
【請求項１１】
前記中空繊維の余分なセル状空間内の添加材料を更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のシガレットフィルタ。
【請求項１２】
前記添加材料は、香味料、煙の流れの気相成分と化学反応してそれを選択的に分離する試薬、界面活性剤、溶剤、又はそれらの混合物又は組合せを含むことを特徴とする請求項１１に記載のシガレットフィルタ。
【請求項１３】
前記中空繊維のうちの少なくとも１つの一端上で該中空繊維の外面とシガレットフィルタの内径との間に位置する第１の煙不透過性材料と、該中空繊維の他端で該中空繊維の内腔の端部部分上に位置する第２の煙不透過性材料とを更に含むことを特徴とする請求項１１に記載のシガレットフィルタ。
【請求項１４】
シガレットフィルタを製造する方法であって、
中空繊維を該中空繊維のうちの少なくとも１つの一端を覆う煙不透過性材料を用いて調製する段階と、
前記中空繊維内の余分なセル状空間を添加材料で少なくとも部分的に充填する段階と、
前記煙不透過性材料と前記添加材料とを備えた前記中空繊維をシガレットフィルタに配置する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記シガレットフィルタに前記中空繊維を配置する前に該中空繊維の外面上に外層を形成する段階を更に含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
中空繊維膜、
を含み、
前記中空繊維膜は、
中空繊維と、
前記中空繊維の内腔の下流側端部を塞ぐ煙不透過性材料と、
を含む、
ことを特徴とするシガレットフィルタ。
【請求項１７】
前記中空繊維膜は、束ねられて互いに平行かつシガレットフィルタの軸線方向に平行な方向に整列した、及び／又は多孔質透過性材料を含む１つよりも多い中空繊維を含むことを特徴とする請求項１６に記載のガレットフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
タバコ煙のためのフィルタとして当業技術では様々な材料が提案されてきた。当該フィルタ材料は、綿、紙、セルロース、及びある一定の合成繊維を含む。これらのフィルタ材料は、タバコ煙から粒子及び凝縮性成分を除去することで公知である。それらは、タバコ煙からある一定の気相成分、例えばアルデヒドを除去する効果は殆ど又は全くない。例えば、この記述により本明細書において全ての目的に対してその全内容が引用により組み込まれる、本出願人に譲渡された米国特許第６、２０９、５４７号を参照されたい。
【０００２】
【特許文献１】米国特許第６、２０９、５４７号
【特許文献２】米国特許第３、７０８、０７１号
【特許文献３】米国特許第６、０２６、８２０号
【特許文献４】米国特許第５、９８８、１７６号
【特許文献５】米国特許第５、９１５、３８７号
【特許文献６】米国特許第５、６９２、５２６号
【特許文献７】米国特許第５、６９２、５２５号
【特許文献８】米国特許第５、６６６、９７６号
【特許文献９】米国特許第５、４９９、６３６号
【特許文献１０】米国特許第２、９９９、２９６号
【特許文献１１】米国特許第４、２３４、４３１号
【特許文献１２】米国特許第３、２２８、８８７号
【特許文献１３】米国特許第３、５２８、５５３号
【特許文献１４】米国特許第６、６８５、８３２号
【特許文献１５】米国特許第６、７０２、５６１号
【特許文献１６】米国特許第６、６６３、７４５号
【特許文献１７】米国特許第６、６２３、６３７号
【特許文献１８】米国特許第５、４８０、５５３号
【特許文献１９】米国特許第４、９７１、０７８号
【特許文献２０】米国特許出願第２００３／０２２４９１８号
【特許文献２１】米国特許第３、５８０、２５９号
【特許文献２２】米国特許第３、６２５、２２４号
【特許文献２３】米国特許第３、７２２、５１６号
【特許文献２４】米国特許第３、７５０、６７４号
【特許文献２５】米国特許第３、８７９、４２５号
【特許文献２６】米国特許第３、８８１、０２５号
【特許文献２７】米国特許第３、８８４、２４７号
【特許文献２８】米国特許第３、８９０、９８１号
【特許文献２９】米国特許第３、９０３、９００号
【特許文献３０】米国特許第３、９１４、４５１号
【特許文献３１】米国特許第３、９１５、１７５号
【特許文献３２】米国特許第３、９２０、０２７号
【特許文献３３】米国特許第３、９２４、６４４号
【特許文献３４】米国特許第３、９６６、９８９号
【特許文献３５】米国特許第４、３１８、４１７号
【特許文献３６】米国特許第６、５９５、２１８号
【特許文献３７】米国特許第６、２０９、５４７号
【発明の開示】
【０００３】
シガレット及びシガレットフィルタのような喫煙物品と喫煙物品の製造方法とを提供する。例示的な一実施形態では、喫煙物品は、喫煙物品を通して吸引された主流タバコ煙に影響を及ぼす中空繊維を含有する。
別の例示的実施形態では、タバコロッドと、タバコロッドに接合され、かつ内腔が互いに平行な状態で軸線方向に並べられた中空繊維の束を含むフィルタと、中空繊維のうちの少なくとも１つの一端が塞がれた中空繊維の余分なセル状空間内の添加材料とを含むシガレットを提供する。
【０００４】
好ましくは、中空繊維は、ポリマー材料を含む。
好ましくは、シガレットは、吸着剤を更に含む。好ましくは、吸着剤は、中空繊維からフィルタの上流側に設けられる。
好ましくは、中空繊維の内腔は、煙がシガレットを通って移動することになる方向に互いに並べられる。
別の例示的実施形態では、中空繊維と、中空繊維の外側領域を覆う外層と、セルロースアセテートとを含み、中空繊維と外層がセルロースアセテート内に埋め込まれたシガレットフィルタを提供する。
【０００５】
別の例示的実施形態では、中空繊維のうちの少なくとも１つの一端を覆う煙不透過性材料を用いて中空繊維を調製する段階と、中空繊維内の余分なセル状空間を添加材料で少なくとも部分的に充填する段階と、煙不透過性材料と添加材料とを備えた中空繊維をシガレットフィルタに配置する段階とを含むシガレットフィルタの製造方法を提供する。
好ましくは、添加材料で中空繊維内の余分なセル状空間を少なくとも部分的に充填する段階は、余分なセル状空間に添加材料を少なくとも部分的に充填するのに有効な時間にわたって中空繊維を添加材料に浸漬する段階を含む。
【０００６】
同じく提供するのは、中空繊維を通して軸線方向にタバコ煙を吸引する段階を含み、主流タバコ煙が、中空繊維の内腔に入る開放上流側端部内に吸引され、かつ中空繊維の透過性壁を通して喫煙物品の下流側端部まで吸引される主流煙を処理する方法である。
同じく提供するのは、中空繊維と中空繊維の内腔の下流側端部を塞ぐ煙不透過性材料とを含む中空繊維膜を含むシガレットフィルタである。
好ましくは、シガレットフィルタは、更に、中空繊維の余分なセル状空間内の添加材料を含む。添加材料は、香味料、煙の流れの気相成分と化学反応してそれを選択的に分離する試薬、界面活性剤、溶剤、又はそれらの混合物を含むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
中空繊維の壁を通して流体を強制的に流すために一端を塞がれた中空繊維を含む喫煙物品を提供する。
本明細書で使用される用語「給送」は、中空繊維に給送される材料又は流体を示すために使用される。また本明細書で使用される用語「保持」は、中空繊維の壁を通過しないで中空繊維の内腔内又は外面上に捕捉される給送の部分を示すために使用される。更に、用語「濾過」は、中空繊維の壁を通過する給送の部分を示すために使用される。
用語「塞ぐ」は、閉塞、部分的閉塞、濾過、又は断面を通る流れを低減するあらゆる他の手段を含むように意図されている。例えば、不透過性又は半透過性材料を使用して濾過又は給送が中空繊維の下流側端部を通過するのを沮止することにより、又は中空繊維の下流側端部通過する濾過又は給送の流れ抵抗を単に増加させることにより中空繊維の下流側端部を塞ぐことができる。
【０００８】
中空繊維が中空繊維膜として利用される中空繊維を備えたシガレット１００の例示的使用状況が図１に示されている。図１に示すように、シガレット１００の上流側端部１１０でシガレット１００に点火され、かつ下流側端部１２０に対して吸引作用が行われると、給送煙１４０（主流タバコ煙の流）は、下流側方向に移動すると考えられる。給送煙１４０は、上流側端部１１０からタバコロッド５０を通過し、次にフィルタ区画１３０を通過し、次にシガレット１００の下流側端部１２０を通過するであろう。
【０００９】
フィルタ区画１３０に入ると、給送煙１４０は、フィルタ区画１３０内の中空繊維１０の内腔又は内径部分１５に追い込まれる。図１では、内腔１５は、中空繊維１０の上流側端部２５では塞がれないが、下流側端部３５で塞がれる。フィルタに入る給送煙１４０は、図１に示すように、繊維１０の束の円周とシガレットの内径との間で給送煙１４０の流れを塞ぐ第１の濾過閉塞又は煙不透過性材料２０（以後は、一般的に「煙不透過性材料」）によって内腔１０の上流側端部２５に導かれる。
【００１０】
更に、第１の煙不透過性材料２０はまた、図２に示すように束内の個別の繊維１０の間に供給され、束内の繊維間で流体流れを塞ぐことができる。束内の中空繊維１０を取り囲むが内腔１０の上流側端部２５を塞がない第１の煙不透過性材料２０の例示的断面図が図２に示されている。
次に同じく図１に示すように、給送煙１４０は、中空繊維１０の内腔１５の下流側端部３５を塞ぐ第２の煙不透過性材料によって中空繊維１０の壁を通って内腔１５から追い込まれる。図３は、中空繊維１０の内腔１５の下流側端部３５を塞ぐ第２の煙不透過性材料の例示的断面図である。
【００１１】
図３に示すように、中空繊維１０の下流側端部３５は、必要に応じて、繊維１０の束の円周とシガレットフィルタ１３０の内径との間ばかりでなく、中空繊維１０の間に濾過透過性材料３０を含むことができることに注意されたい。本明細書で定めるように、濾過透過性材料３０は、シガレット１００の下流側端部１２０から排出するために、濾過部分が濾過透過性材料３０を通過するようなあらゆる材料とすることができる。
【００１２】
濾過透過性材料３０は、フィルタ１３０と関連するばかりでなく、互いに関連する所定位置に中空繊維１０を保持するように設けることができる。代替的に、フィルタ１３０を通る濾過の流れを実質的に塞がない限り、リング、接着剤、又は他の物理的収容材料を使用することができる。濾過透過性材料３０の例示的実施形態は、セルロースアセテートのような多孔質濾過透過性材料である。
中空繊維１０の下流側端部３５を塞ぐことによって、煙１４０は、下流側端部３５に喫煙者によって及ぼされる圧力のために中空繊維１０の壁を通して追い込まれる。中空繊維１０を通して煙１４０を追い込むことによって、中空繊維１０の壁が使用されてそこを通る煙１４０を濾過することができる。従って、中空繊維１０の壁は、中空繊維１０の壁が濾過部分１５０に煙１４０を通過させると同時に保持部分（図示せず）が内腔１５内に捕捉されるという点で膜として挙動する。
【００１３】
図１と同様の図４に示す別の例示的実施形態では、フィルタ１３０を反対向きにすることができることに注意されたい。換言すれば、第１の煙不透過性材料２０は、中空繊維１０の上流側端部２５に煙が入らないように内腔１５の上流側端部２５を塞ぐように形成することができる。図４の第１の煙不透過性材料２０は、第１の不透過性材料が中空繊維１０の上流側端部２５の内腔１５内に形成される図３に示す第２の煙不透過性材料３５と同様に形成されることに注意されたい。更に、図３と同様に、濾過透過性材料３０も図３に関連して上述したものと同じ理由で中空繊維１０の間に設けられる。
更に、同じく図４に示すように、第２の煙不透過性材料３０は、図１に示す実施形態の第１の煙不透過性材料２０と同様に、中空繊維１０の間ばかりでなく、中空繊維１０の束の円周とシガレットフィルタ１３０の内径との間で流体流れを塞ぐために使用することができる。
【００１４】
２つの煙不透過性材料２０、３０を設けることにより、給送煙１４０は、中空繊維１０の壁を通り下流側端部３５から出るように上流側端部２５における繊維１０の束の円周とシガレットフィルタ１３０の内径との間で経路指定することができる。濾過煙１５０に中空繊維１０の壁を通過させることにより、煙が保持部分と濾過部分１５０とに分離され、そこで保持部分（図示せず）を中空繊維１０の外面で捕捉することができるという点で、中空繊維１０は中空繊維膜として挙動する。中空繊維１０の壁を通過した後に、濾過部分１５０は、次に中空繊維１０の下流側端部３５を通過することができる。
【００１５】
ここで使用される中空繊維１０は、好ましくは、図５に示すように、少なくとも一部多孔質１９の壁１８厚みを有する内腔１５（中空内径）を備えた多孔質又は半多孔質繊維１０によって具現化される。中空繊維は、所定レベルの透過性を提供するように、かつ同じくその内部に余分なセル状空間を含有するように多孔質レベルが調整されたあらゆる多孔質又は半多孔質材料で作ることができる。例えば、中空繊維は、ポリマーで作ることができる。好ましくは、中空繊維は、セルロース、変成セルロース、セルロースアセテート、ポリプロピレン、ポリスルホン、アクリル化合物、シリコーンゴム、又はそれらの混合物又は組合せから成る。中空繊維材料の更に別の説明は、この記述により本明細書において全ての目的に対してその全内容が引用により組み込まれる米国特許第３、７０８、０７１号に見出すことができる。
壁に使用される材料を判断することによって、所定の孔隙サイズを有するように中空繊維１０に使用される材料を選択することができることに注意されたい。例えば、中空繊維１０がより大きな孔隙の材料で作られる場合、より大きな成分の濾過が通過可能になる。従って、中空繊維１０のために使用される材料は、必要に応じて、ある一定の範囲の濾過だけに対して選択的に通路を制限するように選択することができる。
【００１６】
好ましい喫煙物品では、中空繊維１０は、煙が喫煙物品を通って移動することになる方向に配向される。そのようなアラインメントを設けることによって、煙は、中空繊維の内腔を通って、上流側又は着火端部から煙を吸引する喫煙物品の下流側端部に加えられた吸入又は真空力に対してほぼ平行な方向に移動することができる。
更に、中空繊維１０は、給送煙１４０が中空繊維１０を均等に貫通し、中空繊維の壁を均等に通過し、かつ中空繊維の束をシガレットの軸線に適合させるように互いにほぼ平行である。例えば、図１に示すように、内腔１５の軸線は、好ましくは互いに平行に並べられ（シガレットの軸線に平行であるばかりでなく）、そのようなアラインメントにより、シガレットの吸煙中に給送煙１４０は、複数の内腔を通って直接流れる（すなわち、迂回又は間接的な経路指定なしに）。
【００１７】
これらの中空繊維１０は、従来的な又は非従来的なシガレットのようなあらゆる喫煙物品内で、例えばシガレットフィルタに使用することができる。好ましい実施形態は、シガレット及び非従来的なシガレットのような喫煙物品に使用するための中空繊維を提供する。非従来的シガレットは、一例として、この記述により本明細書においてその全開示内容が引用により組み込まれる本出願人に譲渡された米国特許第６、０２６、８２０号、第５、９８８、１７６号、第５、９１５、３８７号、第５、６９２、５２６号、第５、６９２、５２５号、第５、６６６、９７６号、及び第５、４９９、６３６号に説明した電気式喫煙システムのためのシガレットを含む。
【００１８】
中空繊維は、フィルタの長さよりも短い長さに寸法設定され、そのために中空繊維が煙流の方向に並べられた時に繊維の全長をフィルタの領域内に適合させることができる。また、中空繊維の内腔の直径は、（中空繊維を作るために使用される材料及びあらゆる中空繊維の束の密度との組合せで）中空繊維を通るタバコ煙を引き寄せるのに必要な力（以後、吸引抵抗（ＲＴＤ）と呼ぶ）ばかりでなく可能な流量を制御する。
【００１９】
通過する煙のような材料を濾過する中空繊維膜として中空繊維を使用するのに加えて、中空繊維はまた、添加物を提供するのに使用することができる。例えば、図６に示すように、中空繊維は、中空繊維壁に孔隙性（すなわち、余分なセル状空間）を含むことができる。これらの余分なセル状空間内には、添加材料が保存され、添加材料には、中空繊維の壁及び従って余分なセル状空間を通過する煙のような流体が接触することができる。
【００２０】
中空繊維の外径及び壁厚は、好ましくは、添加材料を保持する中空繊維の機能を最適化するように、かつ壁を通過する濾過流及び壁に捕捉する保持機能を制御するように寸法設定される。毛管力のために添加材料が中空繊維の内腔に吸収されない傾向があり、従って、添加材料の保持が主として壁内の余分なセル状空間によって行われることに注意されたい。中空繊維の外径が増大し、及び／又は提供される中空繊維の数が増加すると、中空繊維の壁内の多孔質空間（すなわち、中空繊維の壁の亀裂又はクレバスのような余分なセル状空間）の量は、増加する傾向にあると考えられる。余分なセル状空間の量を増加させることにより、より多くの添加材料を吸収することができる。一方、より狭い内腔及び／又はより少ない中空繊維は、それらの総外面壁面積がより少なくなるために、中空繊維がより少ない添加材料を保持する原因になる可能性がある。
【００２１】
好ましい実施形態の中空繊維１０が使用され、中空繊維１０の余分なセル状空間内に添加材料が放出可能に保持される。従って、放出可能な保持のために、中空繊維１０の添加材料は十分に収容され、例えば、内部に添加材料を備えた喫煙物品の保存時などに、添加材料の望ましくない移行を実質的に回避又は最小にすることができる。
中空繊維に添加材料を提供するために、添加材料は、中空繊維１０の余分なセル状空間内への吸収又は吸着のために提供される。例えば、添加材料は、添加材料の槽に中空繊維１０を浸漬することによって、添加材料を余分なセル状空間内に吸収するために提供することができる。
【００２２】
従って、平均的なサイズに寸法設定をされたシガレット（例えば、長さ６５〜１００ｍｍ、直径６〜９ｍｍ、及びフィルタ長さ１５〜３０ｍｍのシガレット）では、中空繊維は、約５０ミクロン〜約１５００ミクロン（例えば、５０〜１００、１００〜１５０、１５０〜２５０、３５０〜５００、５００〜１０００、又は１０００〜１５００ミクロン）、好ましくは、約９０ミクロン〜約４５０ミクロンの内腔（すなわち、内径部分）を有することができる。更に、中空繊維は、厚みが約１０ミクロン〜１００ミクロン、好ましくは約１０〜約５０ミクロンであり、かつ外径が約１００ミクロン〜約２１００ミクロン、好ましくは１００〜約５００ミクロンの高度に多孔質の壁を有することができる。
【００２３】
例えば、例示的実施形態のシガレットは、各中空繊維の内腔径が約２００ミクロン、壁厚が約５０ミクロンで外径が約３５０ミクロンの１０から１５の中空繊維の束を含むように設計することができる。
中空繊維は、スピン又は他の繊維製作技術によって作ることができる。例えば、中空繊維を作る方法は、この記述により本明細書においてその全内容が引用により組み込まれる米国特許第２、９９９、２９６号及び第４、２３４、４３１号に説明されている。
【００２４】
喫煙物品に中空繊維１０を使用するために、中空繊維１０は、切断するか又は別の方法で所定の長さにすべきである。中空繊維１０は、好ましくは、喫煙物品のフィルタ区画に周方向に離間した関係で使用するか、又は最終製品に挿入する前に集めて束にすることができる。中空繊維が束にされる場合、中空繊維１０は、上述のような透過性、半透過性、又は不透過性材料、リングのような封入体、又はトリアセチン、エポキシ、及びシリコーンゴムのような接着剤を使用して互いに保持することができる。
更に、放出可能な保持のために、添加材料は、好ましくは、必要に応じてそこから放出されるように中空繊維の余分なセル状空間内で十分な移動性がある。例えば、添加材料は、好ましくは、上述のように真空力又は吸引作用が付与されると中空繊維から放出することができる。
【００２５】
中空繊維１０はまた、シガレットで吸引抵抗（ＲＴＤ）を制御するための手段を提供するためにシガレットフィルタに組み込むことができる。好ましい実施形態では、シガレットフィルタは、その内部に中空繊維１０を含むと考えられる。シガレットに中空繊維を設けることによって、シガレットは、必要に応じて小さな又は大きな吸引抵抗を備えて提供することができる。
更に、中空繊維１０は、中空繊維１０よりも製造することが困難であることが多い多区画フィルタアセンブリを補足又は置換するのに使用することができる。シガレットフィルタの中空繊維１０は、製造工程を単純にすると同時に依然として調整されたレベルのＲＴＤを提供するのに使用することができる。
【００２６】
２．埋め込み材料
上述のように、第１及び第２の濾過閉塞又は煙不透過性材料は、図１及び４に示すように喫煙物品を通る煙流を塞ぐために使用することができる。中空繊維を保持するのに使用される半透過性又は透過性材料と共に、これらの濾過閉塞又は煙不透過性材料は、通常「埋め込み材料」と呼ばれる。
本明細書で使用される「埋め込み材料」は、中空繊維の内腔内、周り、及びそこを通る給送、濾過、及び保持部分の流れを導く材料ばかりでなく、中空繊維を所定の場所に保持するのに使用することができる材料を含むように意図されている。従って、埋め込み材料は、互いに固定された位置的関係で（すなわち、互いに平行に）中空繊維を保持することができるあらゆる毒性のない透過性、半透過性、又は不透過性の材料で作ることができる。埋め込み材料の中空繊維膜の更に別の説明は、この記述により本明細書においてその全内容が引用により組み込まれる米国特許第３、２２８、８８７号、第３、５２８、５５３号、及び第６、６８５、８３２号に見出すことができる。
【００２７】
好ましくは、埋め込み材料は、ポリマー又は複合物であり、材料は、望ましい透過性の程度に応じて選択することができる。中空繊維の端部を通る空気流を塞ぐために使用される埋め込み材料の場合、濾過不透過性又は半透過性埋め込み材料が望ましい場合がある。例えば、エポキシは、濾過不透過性埋め込み材料である。一方、繊維を所定位置に保持するのに使用される埋め込み材料の場合では、濾過閉塞が要求されなければ、透過性埋め込み材料が望ましいであろう。例えば、セルロースアセテートは、透過性埋め込み材料である。
【００２８】
埋め込み材料は、中空繊維１０のあらゆる部分に形成することができる。例えば、埋め込み材料は、繊維の長さの一部分又は全体、円周、及び／又は中空繊維の端部に形成することができる。しかし、埋め込み材料が空気流を塞ぐために選択される場合、埋め込み材料は、好ましくは、少なくとも一部の濾過部分に中空繊維１０の壁１８を通過させるように中空繊維の表面全体よりも小さく形成される。
【００２９】
更に、余分なセル状空間とそこに収容することができる添加材料とを完全に封入せず、場合によっては隔離するために、中空繊維１０の壁１８の範囲が完全でないことが望ましいという可能性がある。従って、中空繊維１０の埋め込み材料による範囲は、好ましくは中空繊維１０の壁面の９０％未満であり、より好ましくは、中空繊維１０の壁面の６０％未満（例えば、１００〜９０％、９０〜８０％、８０〜７０％、７０〜６０％、６０〜５０％、５０〜４０％、４０〜３０％、３０〜２０％、２０〜１０％、又は１０〜０％）である。
【００３０】
埋め込み材料は、実施形態によって要求される空気流制御特性を提供するあらゆる方法で中空繊維に形成することができる。例えば、中空繊維に埋め込み材料を形成する方法は、本明細書においてその全内容が引用により組み込まれている米国特許第６、７０２、５６１号、第６、６６３、７４５号、第６、６２３、６３７号、及び第５、４８０、５５３号に説明されている。
上述のように、埋め込み材料は、煙通路を塞ぐあらゆる材料で作ることができる。従って、埋め込み材料は、不透過性、半透過性、又は透過性材料で作ることができる。埋め込み材料が半透過性又は透過性材料の場合、埋め込み材料は、透過性障壁として使用され、そこを通る空気流の吸引抵抗を上げることができる。
【００３１】
従って、喫煙物品には、中空繊維１０の構造及び配向により、中空繊維１０の余分なセル状空間の少なくとも一部が中空繊維にアクセス可能になるような形態で中空繊維を提供することができる。更に、本明細書に定めるように、煙流は、依然として少なくとも部分的に中空繊維１０の内腔１５及び壁１８を通して導かれ、空気流が中空繊維１０の壁１８を通過する時に余分なセル状空間の添加材料が空気流と相互作用することができる。
【００３２】
３．外層
中空繊維１０はまた、中空繊維１０を覆うか又は封入する外層を含むことができる（必要に応じて内部に添加材料を備えた）。外層は、好ましくは固形の壁又はフィルムであり、固形の壁又はフィルムは、周辺環境から離して中空繊維１０（及び中空繊維１０内に封入されたあらゆるもの）を一時的に密封又は封入するのに使用することができる。
外層は、好ましくは、中空繊維１０に付加された添加材料が中空繊維１０内に、及び／又はそれらの余分なセル状空間内に封入されるように中空繊維１０の外面の周りに付加することができる。更に、外層は、好ましくは、中空繊維１０から添加材料が放出されるように壊れやすくして破断させることができる。
【００３３】
外層は、必要に応じて中空繊維を破壊、破断、穿孔させると同時にそれを封入する機能があるポリマーのようなあらゆる壊れやすい材料とすることができる。好ましくは、外層は、必要に応じて外層と接触する濾過煙のような香味濾過部分にも提供される砂糖又はペクチンで作ることができる。外層は、好ましくは中空繊維１０内に添加材料を固定するのに使用され、従って、好ましくは外層が破壊、破断、又は穿孔されるまで添加材料の消散を低減する。
【００３４】
好ましくは、外層は壊れやすい膜である。壊れやすい膜を提供することによって、外層と中空繊維壁との両側面の流体圧力差（すなわち、内部に中空繊維及び外層を備えたシガレットの吸引）は、外層の破壊を引き起こしてそこから添加材料を放出させるのに十分であるべきである。
例えば、シガレットでは、中空繊維の壁を通して煙が吸引された時に外層が破壊するように設計され、その場合に煙を吸引する真空圧力は、外層の破壊を引き起こすことができる。換言すれば、喫煙者がシガレットを吸煙すると、中空繊維の壁を通して吸引された煙によって外層が破壊される原因になり、添加材料が中空繊維の壁を通過すると煙の内部にそれを放出することができる。
【００３５】
外層は、真空圧力がフィルムを破断させるのに十分な薄いフィルムを付加することができるあらゆる方法によって形成することができる。好ましくは、外層は、中空繊維の外面にフィルム形成材料を噴霧し、かつフィルム形成材料を固化してフィルムにして外層を設けることによって付加される。
例えば、外層を形成する段階は、中空繊維の外面にペクチン又は砂糖の層を噴霧する段階を含むことができる。
【００３６】
４．喫煙物品
好ましい実施形態では、シガレット煙から気相成分を濾過又は除去するために、喫煙物品に微孔性材料のような吸着剤と共に中空繊維１０が使用される。活性炭及び／又はゼオライト吸着剤のような吸着剤（すなわち、微孔性吸着剤）を使用することができる。
あらゆる適切な材料を吸着剤として使用することができるが、好ましい実施形態は、活性炭を含む。しかし、吸着剤は、吸着剤がシガレット製造とその吸煙の間の期間に移行性揮発性化合物を吸着及び／又は吸収するので、メントールのような揮発性香味成分のような材料付加に対するシガレット設計者の技量の邪魔になる可能性がある。
【００３７】
揮発性香味成分のような添加材料が吸着剤と共に喫煙物品内に含まれる時に、１つには、添加材料が喫煙物品を通して移行する可能性があり、２つには、添加材料が吸着剤によって吸着又は吸収される可能性があるという２つの問題が発生する。これらの問題は、共に本明細書においてその全内容が引用により組み込まれている米国特許第４、９７１、０７８号にある香味付けした中空繊維を含有する喫煙物品のためのフィルタと同様に、本出願人に譲渡された米国特許出願第２００３／０２２４９１８号にある中心に設けられた香味要素を使用することによって以前に対処されている。
【００３８】
添加材料が吸着剤によって吸収される時に、添加材料が失われるばかりでなく、添加材料もまた吸着剤の活性な部位を占有する可能性がある。添加材料が吸着剤の活性な部位を占有する場合、煙からターゲット気体又は成分を除去する吸着剤の機能が阻害される可能性がある。しかし、添加材料を収容しかつ喫煙する前に吸着剤から隔離し、保管中に添加材料と吸着剤の間の相互作用を回避することにより、中空繊維１０を使用してこの問題を克服することができる。
【００３９】
シガレットフィルタには、中空繊維１０及び吸着剤に加えて、分子篩材料も存在することができる。好ましくは、分子篩材料は、シガレットフィルタへの加工を容易にして望ましいフィルタの圧力降下又はＲＴＤ（吸引抵抗）を達成するために約０．１ｍｍ〜１ｍｍ、より好ましくは、０．３ｍｍ〜約０．９ｍｍ（例えば、０．３ｍｍ〜０．４ｍｍ、０．４ｍｍ〜０．５ｍｍ、０．５ｍｍ〜０．６ｍｍ、０．７〜０．８ｍｍ、又は０．８ｍｍ〜０．９ｍｍ）の寸法のモノリシック又は微粒子形態に寸法設定された状態で存在することができる。
【００４０】
当業技術で公知の中空繊維１０が埋め込まれる様々フィルタ構成を使用することができる。使用することができる例示的フィルタ構成は、以下に限定されるものではないが、モノフィルタ、デュアルフィルタ、トリプルフィルタ、単一又は多重空洞フィルタ、埋め込み形フィルタ、フリーフローフィルタ、及びその組合せなどを含む。フィルタ要素は、通常は、セルロースアセテート・トウ又はセルロース紙材料で構成される。
【００４１】
デュアルフィルタのセグメントの長さ及び圧力降下は、許容することができる吸引抵抗を維持する一方で最適な吸着を提供するように調整することができる。トリプルフィルタは、唇側及び喫煙材料又はタバコ側セグメント、及び紙を含む中間セグメントを含むことができる。空洞フィルタは、２つの離間したフィルタプラグを含む。フィルタはまた、換気され、及び／又は付加的な吸着剤（活性炭など）、触媒、又はシガレットフィルタに使用するのに適する他の添加物を含むことができる。
【００４２】
更に、例示的な実施形態では、フィルタ１３０に中空繊維１０の束を備えたシガレット１００は、吸着剤も含むことができる。例えば、図７に示すように、シガレット１００には、内部に香味料のような添加材料を備えた中空繊維１０と上流側（喫煙者から離れてタバコ部分５０に向う）に吸着剤６０とを含むフィルタ１３０を設けることができる。吸着剤が通常香味料のような付加された吸着又は吸収材料に対して有効なので、中空繊維１０内で香味料から上流側に吸着剤６０を配置することにより、吸着剤６０による香味料の吸収又は吸着のレベルを低下させることができる。
【００４３】
中空繊維１０は、好ましくは、図７に示すように、吸着剤６０から下流側のフィルタ１３０の一部分に、その２つの間にセルロースアセテートのようなフィルタ材料７０の区画を有して配置することができる。中空繊維１０及び吸着剤６０は、好ましくは、設けられるとすれば、フィルタアセンブリ４０内の空洞に置かれるであろう。しかし、中空繊維１０及び吸着剤６０は、両方とも、設けられるとすれば、喫煙物品のフィルタ１３０内のどこにでも配置することができる。
【００４４】
好ましいフィルタが吸着剤及び繊維１０を含むのに対して、中空繊維１０はまた、図１及び４に示すように、フィルタに吸着剤なしで喫煙物品に使用することができる。中空繊維１０が埋め込まれた物品の種類とは無関係に、揮発性香味又は他の喫煙関連化学薬品のような材料の有効な封じ込めと送出をもたらすために中空繊維１０を使用することができる。
【００４５】
５．添加物
中空繊維は、望ましくは、上述のように喫煙物品内の添加物を封入するのに使用され、添加物は、中空繊維の余分なセル状空間内に封入することができる。そのようなカプセル封入により、添加物は、紛失から保護されると同時に、空気が中空繊維の壁を通過する時に取り込み空気と混合させることができる。
添加物を中空繊維１０に固定又は封入するために、中空繊維１０は、好ましくは添加物内に浸漬される。浸漬により、添加物は、中空繊維１０の余分なセル状空間３５に吸収され、添加物は、毛管力のためにそのまま残るので添加物の消散を回避することができる。
【００４６】
中空繊維１０は、好ましくは喫煙物品、より好ましくはシガレットフィルタに置かれ、中空繊維１０は、空気流のためにシガレット内に整列させられる。例えば、中空繊維１０の長い軸線は、空気流目的のためにシガレットの長い軸線に整列させることができる。また、下流側埋め込み材料３０は、中空繊維１０の下流側端部を通る流体流れを塞ぐために使用することができる。
更に、上述のように、中空繊維の余分なセル状空間内の添加材料の消散を回避して更に封入するために、中空繊維１０に外層を形成することができる。
【００４７】
添加物は、例えば、ペパーミント、スペアミント、ウインターグリーン、メントール、シナモン、チョコレート、コーヒー、タバコ、バニリン、カンゾウ、チョウジ、アニス、ビャクダン、ゼラニウム、ローズ油、バニラ、レモン油、カッシア、スペアミント、ウイキョウ、ショウガ、エチルアセテート、イソアミルアセテート、プロピルイソブチレート、イソブチルブチレート、エチルブチレート、エチル吉草酸塩、ギ酸ベンジル、リモネン、シメン、ピネン、リナロール、ゲラニオール、シトロネロール、シトラール、ペパーミント油、オレンジ油、コリアンダー油、ボルネオール、及び果実エキスなどのようなあらゆる数の公知の人造及び天然材料から選択することができる香味料とすることができる。例示的なそのようなタバコ香味料は、本明細書においてその全内容が引用により組み込まれている米国特許第３、５８０、２５９号、第３、６２５、２２４号、第３、７２２、５１６号、第３、７５０、６７４号、第３、８７９、４２５号、第３、８８１、０２５号、第３、８８４、２４７号、第３、８９０、９８１号、第３、９０３、９００号、第３、９１４、４５１号、第３、９１５、１７５号、第３、９２０、０２７号、第３、９２４、６４４号、第３、９６６、９８９号、及び第４、３１８、４１７号などに説明されている。
【００４８】
例えば、本発明によるシガレットは、メントールを含む添加材料を含むことができる。
添加材料はまた、エーロゾルを引き付けるか又は反発し、又は煙成分と反応して煙成分を除去するか又は化学的に抽出するのに使用することができる化学薬品とすることができる。
例えば、エーロゾルを引き付けるか又は反発するのに使用することができる化学薬品は、特異な疎水性（無極性）及び親水性（有極性）領域を収容する界面活性剤を含む。例えば、有極性界面活性剤は、固有の吸引極性特性のために有極性タバコ成分のような選択されたタバコ煙成分を引き付けるか又は反発するのに使用することができる。例えば、タバコ煙成分を吸引することによって、これらのタバコ煙成分は、化学的に中空繊維内に捕捉され、かつ保持することができる（上述のように、中空繊維の壁の孔隙サイズ毎に機械的かつ選択的に分離することに加えて）。
【００４９】
上述のように、化学薬品又は化学システムはまた、煙成分を除去するために煙成分と反応するように使用することができる。例えば、アミノプロピルシリル（ＡＰＳ）、アミノエチルアミノプロピルシリル（ＡＥＡＰＳ）、及びアミノエチルアミノエチルアミノプロピルシリル（ＡＥＡＥＡＰＳ）のような化学システムを使用することができる。共にこの記述により本明細書においてその全内容が引用により組み込まれる本出願人に譲渡された米国特許第６、５９５、２１８号及び第６、２０９、５４７号を参照されたい。
【００５０】
上述のように、化学薬品はまた、煙成分を抽出するために煙成分と反応するように使用することができる。用語「化学抽出的喫煙」は、いかなるタバコの燃焼もなく喫煙者に所定のタバコ煙成分を提供すること（すなわち、無煙喫煙）を意味するように意図されている。
化学抽出的喫煙は、タバコ製品内のタバコとの相互作用ために、水又はアルコールのような化学薬品又は試薬を提供する。化学薬品又は試薬をタバコと相互作用させることによって、タバコが濃縮された化学薬品又は試薬が形成され、それを次に蒸気又はエーロゾルとして吸い込むことができる。例えば、化学薬品又は試薬は、水又はエチルアルコールのようなアルコールなどの溶剤とすることができる。好ましくは、化学抽出的喫煙は、燃焼温度未満の温度で起きるが、熱を使用して、タバコ豊富な化学薬品又は試薬の蒸発（又は揮発）を助けることができる。
しかし、蒸気を増加させて「喫煙」のためのタバコ成分の溶解性を高めるために熱を使用することができることに注意されたい。熱を使用することにより、タバコ豊富な化学薬品又は試薬を熱気化させ、かつ蒸気内のタバコ特性の流動性を場合によって高めることができる。
【００５１】
化学抽出的喫煙物品の例示的実施形態として、シガレットは、固定された化学薬品を含んだ中空繊維を用いて作ることができる。「喫煙」されると、中空繊維１０の片側での吸引作用がタバコ内に化学薬品を放出し、それによって化学薬品がタバコエーロゾルの抽出的放出を引き起こす。
本発明をその特定的な実施形態に関連して詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく様々な変更及び修正を行い、かつ均等物を採用することができることは当業者には明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】フィルタを収容する中空繊維膜とシガレットを通る流体流れの径路とを含む例示的実施形態のシガレットを示す図である。
【図２】開放上流端部に整列した中空繊維の束と中空繊維間の間隙を充填する不透過性又は半透過性材料との断面図である。
【図３】閉鎖下流端部に整列した中空繊維の束と中空繊維間の間隙を充填する透過性材料との断面図である。
【図４】フィルタを収容する中空繊維膜とシガレットを通る流体流れの径路とを含む別の例示的実施形態のシガレットを示す図である。
【図５】中空繊維の例示的断面図である。
【図６】例示的中空繊維の余分なセル状空間の顕微鏡写真である。
【図７】フィルタ内の中空繊維膜及び吸着剤とシガレットを通る流体流れの径路とを含む例示的実施形態のシガレットを示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  中空繊維
１００  喫煙物品
１４０  主流タバコ煙
【図１】
2009509563.tif 000003
【図２】
2009509563.tif 000004
【図３】
2009509563.tif 000005
【図４】
2009509563.tif 000006
【図５】
2009509563.tif 000007
【図６】
2009509563.tif 000008
【図７】
2009509563.tif 000009
【国際調査報告】
2009509563.tif 000010
2009509563.tif 000011
2009509563.tif 000012
2009509563.tif 000013