(57)【要約】【課題】ＲＦＩＤ技術を、少なくとも２つのオブジェクトの適合関係を追跡するオブジェクト適合問題に適用する。【解決手段】  それぞれのオブジェクトに個々に対応付けられたタグ・データを格納する複数の無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグであって、前記複数のＲＦＩＤタグのうちの選択されたＲＦＩＤタグには、前記選択されたＲＦＩＤタグ同士を互いに関連付けるタグ・データがプログラムされる複数のＲＦＩＤタグと、  前記複数のＲＦＩＤタグに問い合わせを行い、前記問い合わせに応答して前記対応するタグ・データを読み込むように構成される、少なくとも１つのＲＦＩＤ読取機／呼掛け機と、  前記複数のＲＦＩＤタグのうちの問い合わせを受けたＲＦＩＤタグが、前記オブジェクトに対応付けられたタグ間の関係を表すタグ・データを含むかどうかを判断するようにプログラムされる照合論理部と、を含むオブジェクト照合システム。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれのオブジェクトに個々に対応付けられたタグ・データを格納する複数の無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグであって、前記複数のＲＦＩＤタグのうちの選択されたＲＦＩＤタグには、前記選択されたＲＦＩＤタグ同士を互いに関連付けるタグ・データがプログラムされる複数のＲＦＩＤタグと、
前記複数のＲＦＩＤタグに問い合わせを行い、前記問い合わせに応答して前記対応するタグ・データを読み込むように構成される、少なくとも１つのＲＦＩＤ読取機／呼掛け機と、
前記複数のＲＦＩＤタグのうちの問い合わせを受けたＲＦＩＤタグが、前記オブジェクトに対応付けられたタグ間の関係を表すタグ・データを含むかどうかを判断するようにプログラムされる照合論理部と、
を含むオブジェクト照合システム。
【請求項２】
前記照合論理部が前記ＲＦＩＤ読取機／呼掛け機に配置される、請求項１に記載のオブジェクト照合システム。
【請求項３】
前記オブジェクトが、小売店における購入商品と、前記購入商品の購入についてのそれぞれのレシートとからなり、前記ＲＦＩＤ読取機／呼掛け機が、前記購入商品を搬送するコンベア・ベルトに対して配置される、請求項１に記載のオブジェクト照合システム。
【請求項４】
前記オブジェクトが、座席領域における割り当てられた座席と、前記割り当てられた座席と関連付けられたそれぞれの入場券とからなり、前記ＲＦＩＤ読取機／呼掛け機が、前記座席領域に通じる入り口に対して配置される、請求項１に記載のオブジェクト照合システム。
【請求項５】
前記座席の少なくとも１つと前記入り口との間に配置された照明の通路をさらに含み、前記座席の前記少なくとも１つに割り当てられた対応する入場券が前記ＲＦＩＤ読取機／呼掛け機を通過することに対応して、前記通路が点灯するように設定される、請求項４に記載のオブジェクト照合システム。
【請求項６】
システムがオブジェクトを照合する方法であって、
それぞれのオブジェクトに対応付けられた少なくとも２つのＲＦＩＤタグに問い合わせを行うステップと、
前記問い合わせに応答して、前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグの各々からタグ・データを読み取るステップと、
前記タグ・データが適合するどうかを判断するステップと、
を含む方法。
【請求項７】
前記判断するステップが、前記タグ・データの少なくとも一部が適合するかどうかを判断するステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグに手荷物受取証番号をプログラムするステップと、
各々の手荷物受取証番号について、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを手荷物に対応付け、前記プログラムされたＲＦＩＤタグのもう１つを受取証に対応付けるステップと、
をさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグに顧客識別子をプログラムするステップと、
前記プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを、顧客が持つ消費者カードに対応付け、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの他の１つを、前記顧客によって購入された製品に対応付けるステップと、
をさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグに入場券番号をプログラムするステップと、
前記プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを、前記入場券番号を有する入場券と関連付けられた座席に対応付け、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの他の１つを前記入場券に対応付けるステップと、
をさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
コンピュータにオブジェクトを照合させるためのコンピュータ・プログラムであって、
前記コンピュータ・プログラムが、
それぞれのオブジェクトに結合された少なくとも２つのＲＦＩＤタグに問い合わせを行うステップと、
前記問い合わせに応答して、前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグの各々からタグ・データを読み取るステップと、
前記タグ・データが適合するどうかを判断するステップと、
を前記コンピュータに実行させるための所定の命令の組を含むコンピュータ・プログラム。
【請求項１２】
前記判断するステップが、前記タグ・データの少なくとも一部が適合するかどうかを判断するステップを含む、請求項１１に記載のコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）に関し、より特定的には、ＲＦＩＤオブジェクト追跡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオブジェクト追跡は、通常の在庫追跡から入場券処理までの範囲に及ぶ場合がある。例えば在庫に関して、オブジェクト追跡は、各々の物理アイテムが在庫内にどのくらい存在しているかが常に分かるように、物理アイテムの種類、変動、及び数量のカタログ作成を伴うものとすることができる。同様に、入場券処理に関して、オブジェクト追跡は、入場基準などのカテゴリーのカタログ作成を伴うものとすることができる。在庫アイテム又は配布された入場券などのオブジェクト・レベルが概ね低いものに止まり、アイテムごとの実質的な多様性及び相違性が乏しい場合には、従来のオブジェクト追跡システムは、単なる鉛筆及び紙による追跡方法を含むものとすることができる。対照的に、オブジェクト・レベルが本質的に高く、多様である場合には、技術的に進歩した方法を利用することができる。このような技術的に進歩したこれまでの方法として、バーコードによる標識化及び追跡システムを挙げることができる。
【０００３】
バーコードに基づく原型的な在庫追跡システムは、追跡される物理アイテムに添付される種々のバーコードを含む。二次元バーコードの場合には、十分な量のアイテム情報をバーコードに符号化し、レーザーなどの光学的手段を介してバーコード読取機よってそれを読み取ることができる。三次元バーコードの場合には、大量のアイテム情報をバーコードに符号化することができる。いずれの場合も、在庫内の個々のアイテムは、それぞれのバーコード・ラベルの各々を個々に走査することによって個別に追跡することができる。
【０００４】
バーコードに基づくオブジェクト追跡システムは、従来の鉛筆及び紙による追跡システムと比較すると、効率及び経費の点で極めて有効であることが分かったが、バーコードに基づく在庫追跡システムは、それ自体が不完全なままである。より具体的には、アイテムの集合を追跡するためには、個々に取扱われるアイテムのバーコードをバーコード読取機で走査することが可能な時間の間に、各々のアイテムを個別に取扱うことが必要となる。数が少ない場合には、アイテムの個別取扱いは問題とはならない可能性がある。しかしながら、大規模用途の場合には、バーコード走査は、効率及び速度が所要のレベルに満たない。
【０００５】
大規模用途に関しては、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）技術が、オブジェクト追跡処理の際にアイテムの個別取扱いを必要としないため、主にバーコード技術の代わりに利用されてきた。典型的な大規模用途として、料金所を通過する自動車の処理、セキュリティ・アクセス・カード、及び在庫管理システムが挙げられる。ＲＦＩＤに基づくシステムにおいてはアイテムの個別取扱いが不要なため、ＲＦＩＤオブジェクト追跡システムにおけるオブジェクトの追跡は、オブジェクトに関する知識若しくは明示的な同意又はオブジェクトを管理する人間なしに、行うことができる。
【０００６】
ＲＦＩＤは、近年静かに本格化してきた自動識別の分野であり、今や、バーコードのような他のデータ取得技術に対して多くの点で優位性のある、強化されたデータ取扱い処理の先端的な手段と考えられている。あらゆるＲＦＩＤシステムの目的は、一般的にタグとして知られている適切なトランスポンダ内にデータを入れて運び、そのデータを、特定の用途の必要性を満足する適切な時及び場所において、機械可読手段によって取り出すことである。タグ内のデータによって、製造時の品目、輸送中の商品、場所、車両の同一性、動物、又は個人を識別することができる。付加的なデータを含むことによって、タグの読み取り時にす直ちに利用可能なアイテム別の情報又は命令を通して、支援アプリケーションについての予測が与えられる。
【０００７】
ＲＦＩＤオブジェクト追跡システムは、タグに加えて、タグを読み取るか、又はタグに問い合わせる手段と、データをホスト・コンピュータ又は情報管理システムに送る何らかの手段とを必要とする。この点について、ＲＦＩＤオブジェクト追跡システムはまた、データをタグにプログラムするための設備を含むことができる。特に、タグは、能動的で元々電源を持つものとするか、又は受動的で元々電源を持たないものとすることができる。タグ及び読取機間のデータの通信は、無線通信によるものとすることができる。ＲＦＩＤオブジェクト追跡システムは二つの方法に区別及び分類され、１つは、近接近電磁結合又は近接近誘導結合に基づくものであり、１つは、伝搬電磁波に基づくものである。結合は、タグ及び読取機の両方で一体的な機能を構成する「アンテナ」構造体を介する。アンテナという用語は、一般に、伝搬システムにより適していると考えられるが、誘導システムに対しても柔軟に利用される。
【０００８】
ＲＦＩＤシステムは、大きく４つのカテゴリー、すなわち、電子商品監視（ＥＡＳ；Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｕｒｖｅｉｌｌａｎｃｅ）システム、携帯用データ取得システム、ネットワーク・システム、及び位置決めシステムに分類することができる。ＥＡＳシステムは、典型的には、アイテムの有無を検出するのに用いられる１ビット系を伴う。それと比較して、携帯用データ取得システムは、一体的なＲＦＩＤ読取機を備える携帯用データ端末の使用によって特徴付けることができ、タグが付けられたアイテムから必要なデータを入手する際に大きなばらつきを示す場合の用途に用いることができる。ネットワーク・システム用途は、一般に、一定の場所に配置され、ネットワーク化された情報管理システムに直接接続される定位置読取機によって特徴付けることができる。トランスポンダは、用途に応じて、移動中の若しくは移動可能なアイテム、又は人に、取り付けられる。最後に、位置決めシステムは、トランスポンダを用いて、搬送車のための自動配置及びナビゲーション支援を容易にする。
【０００９】
データがを収集する工業、商業、サービスの事実上すべての部門において、ＲＦＩＤの可能な用途を特定することができる。ＲＦＩＤの特性は、他のデータ取得技術に対して優れており、したがって、代替技術では十分に対応できない特定の用途の要件を満たすことができる。現時点で特定することができるＲＦＩＤの用途の主な分野として、輸送及び物流、製造及び加工、並びにセキュリティが挙げられる。動物タグ付け、廃棄物管理、時間及び参加、郵便物追跡、航空手荷物の調整、並びに道路通行料管理を含む多岐にわたる用途の分野を、さらに区分することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ＲＦＩＤ技術の明らかな多くの利点にもかかわらず、幾つかの可能な用途については依然として欠点がある。具体的には、ＲＦＩＤ技術は、園芸品種の在庫追跡、又は高速車両のロギングに有効な場合があるが、ＲＦＩＤ技術は、これまでオブジェクト照合の問題には適用されなかった。より詳細には、オブジェクト照合の問題は、例えばオブジェクト及びレシートといった２つの特定のオブジェクト、又は、ディスク読取機及びコンピュータといった２つの異なるオブジェクトの照合を伴うものである。従来のＲＦＩＤ技術においては、単一のタグを用いて、１つのオブジェクトを追跡することができるのみであった。しかしながら、オブジェクト照合の過程では、少なくとも２つのオブジェクトの適合関係が追跡されなければならない。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、オブジェクト照合システムにおいてオブジェクトを照合するためのＲＦＩＤに基づく技術である。オブジェクト照合システムは、例えば手荷物を手荷物受取タグと照合することができる手荷物受取システム、又は、入場券を特定のゲート、座席、又はセクションなどと照合することができる入場券システムといった、２つのオブジェクトを互いに照合するいずれかのシステムを含むことができる。本発明の好ましい態様においては、オブジェクト照合システムは、それぞれのオブジェクトに個々に結合された、対応するタグ・データを格納する多数のＲＦＩＤタグを含むものとすることができる。ＲＦＩＤタグのうちの選択されたタグには、該ＲＦＩＤタグのうちの該選択されたタグ同士を互いに関連付けるタグ・データをプログラムすることができる。少なくとも１つのＲＦＩＤ読取機／呼掛け機は、ＲＦＩＤタグに問い合わせを行い、その問い合わせに応答して対応するタグ・データを読み込むように設定することができる。最後に、ＲＦＩＤタグのうちの問い合わせを受けたタグが、オブジェクトの結合されたタグ間の関係を表すタグ・データを含むかどうかを判断するように、照合論理をプログラムすることができる。特に、照合論理は、ＲＦＩＤ読取機／呼掛け機に配置することができる。
【００１２】
オブジェクトを照合する方法は、それぞれのオブジェクトに結合された少なくとも２つのＲＦＩＤタグに問い合わせを行うステップを含むことができる。問い合わせに応答して、それらのＲＦＩＤタグの各々からタグ・データを読み取ることができる。続いて、タグ・データが適合するどうかを判断することができる。その際、判断ステップは、タグ・データの少なくとも一部が適合するかどうかを判断するステップを含むことができる。いずれの場合にも、少なくとも２つのタグに、手荷物受取証番号をプログラムすることができる。結果として、各々の手荷物受取証番号について、プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを手荷物に結合し、該プログラムされたＲＦＩＤタグのもう１つを受取証に結合することができる。
【００１３】
さらに、少なくとも２つのＲＦＩＤタグに、顧客識別子をプログラムすることができる。同時に、プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを顧客が持つ消費者カードに結合し、一方、該プログラムされたＲＦＩＤタグの残りの１つを、顧客によって購入された製品に結合することができる。同様に、少なくとも２つのＲＦＩＤタグに、入場券番号をプログラムすることもできる。同時に、プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを、入場券番号を有する入場券と関連付けられた座席に結合し、該プログラムされたＲＦＩＤタグのもう１つを入場券に結合することができる。しかしながら、当業者であれば、本発明のＲＦＩＤ照合技術によってオブジェクトを照合することができる他の多くの用途を説明することが可能であり、本発明の範囲は、本明細書に挙げられた種々の例によって制限されるものではないことが分かるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図面には現時点で好ましい実施形態が示されているが、当然のことながら、本発明は、示される構成及び手段そのものに限定されるものではない。
本発明は、ＲＦＩＤオブジェクト照合システム及び方法である。本発明によれば、２つ又はそれ以上の対になったオブジェクトの各々に、ＲＦＩＤタグを組み込むことができる。それぞれのＲＦＩＤタグには、ＲＦＩＤタグが添付された関連オブジェクトの各々が関係があり、したがって「適合」するものであることを示すのに適したデータをプログラムすることができる。続いて、ＲＦＩＤ呼掛け機／読取機は、少なくとも２つの対になったオブジェクトのＲＦＩＤタグを走査して、オブジェクトが適切に照合されたことを判断することができる。呼掛け機／読取機が、２つの対になったオブジェクトが適合することを示すのに適したデータがＲＦＩＤタグに含まれないと判断した場合には、その２つのオブジェクトは対ではないものと結論付けることができる。そうでない場合には、オブジェクトは実際に、それぞれのＲＦＩＤタグが照合データを生成する対であることを、明確に判断することができる。
【００１５】
重要なこととして、対になったオブジェクトという用語は、論理的に互いに対になった有形オブジェクトのいずれかの組を指す。限定されない例として、手荷物受取証及び手荷物、入場パス及び割り当てられた座席、購入した製品及び製品の購入者、並びに、車の鍵及び車を挙げることができる。したがって、当業者であれば、本発明は、一袋の購入品を、電子レシート、消費者購入カード、得意客カードなどと照合するような状況に適用されることが分かるであろう。さらに当業者であれば、本発明は、観覧イベントの入場券を、特定の座席、又は観覧スタンドのセクションと照合するような状況に適用されることが分かるであろう。
【００１６】
図１は、本発明に従って構成されたＲＦＩＤオブジェクト照合システムの概略図である。本発明によれば、２つ又はそれ以上のオブジェクトに、個別のＲＦＩＤタグ１１０Ａ、１１０Ｂを結合することができる。ＲＦＩＤタグ１１０Ａ、１１０Ｂの各々は、タグ・データ１５０Ａ、１５０Ｂと、コントローラ１４０Ａ、１４０Ｂと、データ転送論理１３０Ａ、１３０Ｂと、アンテナ１６０Ａ、１６０Ｂとを含むことができる。読取機１２０には、アンテナ１７０と、データ転送論理１８０と、コントローラ１９０とを組み込むことができる。ＲＦＩＤタグ１１０Ａ、１１０Ｂは、該ＲＦＩＤタグ１１０Ａ、１１０Ｂに照合タグ・データ１５０Ａ、１５０Ｂをプログラムすることによって照合するように設定することができる。読取機１２０の近くに置かれたときに、該読取機１２０は、ＲＦＩＤタグ１１０の各々に問い合わせて、照合タグ・データ１５０Ａ、１５０Ｂを取り出すことができる。
【００１７】
より具体的には、本発明の受動的な実装形態においては、読取機１２０のコントローラ１９０は、タグ１１０Ａ、１１０Ｂの各々のアンテナ１６０Ａ、１６０Ｂにエネルギーを与えることができるように、アンテナ１７０を通して無線周波数エネルギーを送出することができる。データ転送論理１３０Ａ、１３０Ｂは、送出された無線周波エネルギーを受信することができ、それに応答して、コントローラ１４０Ａ、１４０Ｂは、タグ・データ１５０Ａ、１５０Ｂを取り出すことができる。コントローラ１４０Ａ、１４０Ｂは、取り出したタグ・データ１５０Ａ、１５０Ｂを、符号化し、アンテナ１６０Ａ、１６０Ｂを用いて再送出することができる送出無線周波エネルギー上に変調することができる。再送出されたエネルギーは、アンテナ１７０を通して受信することができる。続いて、データ転送論理１８０は、タグ・データ１５０Ａ、１５０Ｂを復調し、復号化することができる。その後、照合論理２００が、タグ・データ１５０Ａ、１５０Ｂを処理することができる。
【００１８】
図２は、図１の照合論理２００における、オブジェクト照合を管理するための処理を示すフローチャートである。具体的には、図２の処理は、それぞれのＲＦＩＤを通じて２つのオブジェクトを照合し、その２つのオブジェクトが対になっているかどうかを判断する単純な事例を表す。ブロック２１０において開始して、第１のタグを走査することができ、ブロック２２０においては、そのタグの識別情報を格納することができる。ブロック２３０においては第２のタグを走査することができ、ブロック２４０においてはそのタグの識別情報を格納することができる。判断ブロック２５０においては、それらの識別情報が適合するかどうかを判断することができる。識別情報が適合した場合には、ブロック２７０において、適合しているものと結論付けることができる。そうでなければ、ブロック２６０において、不適合であると結論付けることができる。
【００１９】
本明細書で用いられる場合には、「適合」とは、ＲＦＩＤタグに結合されたオブジェクトが互いに対として事前に関連付けられたことを定める、タグ・データの事前プログラムされた関係を指す。したがって、当業者であれば、適合していることを示すために用いられるタグ・データは、簡単な識別文字列から、数学的な識別情報を生成しない場合でもアルゴリズムによって処理されるときに適合をもたらすことができるデータの複雑な組み合わせまでの範囲に及ぶものとすることができることが分かるであろう。さらに、当業者であれば、本発明は２つのオブジェクトの照合に限定されるものではないことが分かるであろう。それどころか、前述の好ましい実施形態の説明から明らかなように、多数のオブジェクトに適応させることができる。
【００２０】
さらに例示すると、手荷物を手荷物受取証と照合する簡単な場合においては、手荷物に添付されたＲＦＩＤタグと、受取証に添付されたＲＦＩＤタグとの間で、受取り番号を正確に照合することができる。それと比較して、入場券の半券を特定の座席ではなくスタジアムのセクションと照合する複雑な場合においては、スタジアムのセクションに添付されたＲＦＩＤタグに格納されるセクション番号を、入場券に添付されたＲＦＩＤタグに格納され、座席だけでなく列及びセクションも示す座席番号の一部分と照合することができる。さらに別の例として、顧客ＩＤを格納するＲＦＩＤタグを有する消費者購入カードを、ショッピングカート又はバッグ内の様々な購入商品に結合された個々のＲＦＩＤタグに格納される顧客購入データと照合することができる。このような方法で、警備員は、カート又はバッグ内の各商品のマニュアル検査を必要とすることなく、それらが消費者購入カードを持つ消費者によって購入されたことを確認することができる。
【００２１】
さらに例示すると、本発明のＲＦＩＤタグ照合論理を小売環境に応用して、通常はレジ係又は在庫係の存在が不可欠な消費者への購入商品の分配を、盗難の危険を招くことなく自動化することができる。例として、通過する商品に付いているＲＦＩＤタグであって、店から商品を購入した消費者が持つ携帯ＲＦＩＤタグと適合するＲＦＩＤタグを含む近くのＲＦＩＤタグを走査することが可能なＲＦＩＤスキャナを、コンベヤー・ベルトに装備することができる。適合する商品がスキャナの下を通過するときに、該スキャナは、適切な商品をコンベヤー・ベルトから回収できることを消費者に示すことができる。より高度な実施形態においては、多数の顧客を同時に処理できるように、コンベヤー・ベルトに沿って一連のＲＦＩＤスキャナを配置することができる。
【００２２】
さらに例示すると、ＲＦＩＤタグ照合論理は、入場券と適合する座席位置の特定を容易にするために、スタジアム又は劇場環境に導入することができる。具体的には、座席配置が、セクション、列、及び、場合によっては階といった区画で構成されている場合に、１つの区画に通じる各々の入り口に、ＲＦＩＤスキャナを装備することができる。入場券がＲＦＩＤスキャナの近くを通過する際に、緑色の光が、観客が適切な区画を選択したかどうかを示すことができる。観客が適切なセクションに近づくと、フロア照明が点灯して適切な座席への効率的な経路を示すようにすることができる。このような方式を実施するために、適切な座席と入り口との間に配置された全ての照明を点灯させることができる。その際、スキャナは、座席にあるＲＦＩＤタグを入場券のＲＦＩＤタグと照合することができる。
【００２３】
本発明の方法は、ハードウェア、ソフトウェア、又は、ハードウェア及びソフトウェアの組み合わせで実現することができる。本発明の方法及びシステムの実装は、１つのコンピュータ・システムにおける集中方式、又は相互接続された幾つかのコンピュータ・システムにわたって異なる要素が広がる分散方式で、実現することができる。あらゆる種類のコンピュータ・システム、又は本明細書に記載された方法を実施するのに適した他の装置が、本明細書に記載された機能を実行するのに適している。ハードウェア及びソフトウェアの典型的な組み合わせは、読み込まれて実行されるときに本明細書に記載された方法を実施するようにコンピュータ・システムを制御するコンピュータ・プログラムを持つ汎用コンピュータとすることが可能であろう。本発明はまた、本明細書に記載された方法の実装を可能にする全ての特徴を含み、コンピュータ・システムに読み込まれたときにこれらの方法を実施することができるコンピュータ・プログラムに組み込むことができる。
【００２４】
ここで言うコンピュータ・プログラム又はアプリケーションは、直接的に、又は、（ａ）別の言語、コード、若しくは記法への変換、（ｂ）異なる素材形態での再現、のいずれか若しくは両方の後で、情報処理能力を有するシステムに特定の機能を実行させることを目的とする命令の組の、いずれかの言語、コード、又は記法におけるいずれかの表現を意味する。重要なこととして、本発明は、本発明の趣旨又は本質的な特性から逸脱することなく他の特定の形態で具体化することが可能であり、したがって、本発明の範囲を示すものとして、明細書ではなく特許請求の範囲を参照すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に従って構成されたＲＦＩＤオブジェクト照合システムの概略図である。
【図２】図１のＲＦＩＤオブジェクト照合システムにおいてオブジェクト照合を管理するための処理を示すフローチャートである。
【図１】
2009513453.tif 000003
【図２】
2009513453.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成20年11月11日(2008.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれのオブジェクトに個々に対応付けられたタグ・データを格納する複数の無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグであって、前記複数のＲＦＩＤタグのうちの選択されたＲＦＩＤタグには、前記選択されたＲＦＩＤタグ同士を互いに関連付けるタグ・データがプログラムされる複数のＲＦＩＤタグと、  前記複数のＲＦＩＤタグに問い合わせを行い、前記問い合わせに応答して前記対応するタグ・データを読み込むように構成される、少なくとも１つのＲＦＩＤ読取機／呼掛け機と、  前記複数のＲＦＩＤタグのうちの問い合わせを受けたＲＦＩＤタグが、前記オブジェクトに対応付けられたタグ間の関係を表すタグ・データを含むかどうかを判断するようにプログラムされる照合論理部とを備え、 前記オブジェクトが、座席領域における割り当てられた座席と、前記割り当てられた座席と関連付けられたそれぞれの入場券とからなり、前記ＲＦＩＤ読取機／呼掛け機が、前記座席領域に通じる入り口に対して配置されるオブジェクト照合システム。
【請求項２】
前記座席の少なくとも１つと前記入り口との間に配置された照明の通路をさらに含み、前記座席の前記少なくとも１つに割り当てられた対応する入場券が前記ＲＦＩＤ読取機／呼掛け機を通過することに対応して、前記通路が点灯するように設定される、請求項１に記載のオブジェクト照合システム。
【請求項３】
システムがオブジェクトを照合する方法であって、少なくとも２つのＲＦＩＤタグに手荷物受取証番号をプログラムするステップと、各々の手荷物受取証番号について、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを手荷物に対応付け、前記プログラムされたＲＦＩＤタグのもう１つを受取証に対応付けるステップと、それぞれのオブジェクトに対応付けられた前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグに問い合わせを行うステップと、  前記問い合わせに応答して、前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグの各々からタグ・データを読み取るステップと、  前記タグ・データが適合するどうかを判断するステップとを含む方法。
【請求項４】
システムがオブジェクトを照合する方法であって、少なくとも２つのＲＦＩＤタグに顧客識別子をプログラムするステップと、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを、顧客が持つ消費者カードに対応付け、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの他の１つを、前記顧客によって購入された製品に対応付けるステップと、それぞれのオブジェクトに対応付けられた前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグに問い合わせを行うステップと、  前記問い合わせに応答して、前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグの各々からタグ・データを読み取るステップと、  前記タグ・データが適合するどうかを判断するステップとを含む方法。
【請求項５】
システムがオブジェクトを照合する方法であって、少なくとも２つのＲＦＩＤタグに入場券番号をプログラムするステップと、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを、前記入場券番号を有する入場券と関連付けられた座席に対応付け、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの他の１つを前記入場券に対応付けるステップと、それぞれのオブジェクトに対応付けられた前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグに問い合わせを行うステップと、  前記問い合わせに応答して、前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグの各々からタグ・データを読み取るステップと、  前記タグ・データが適合するどうかを判断するステップとを含む方法。
【請求項６】
コンピュータにオブジェクトを照合させるためのコンピュータ・プログラムであって、前記コンピュータ・プログラムが、少なくとも２つのＲＦＩＤタグに顧客識別子をプログラムするステップと、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの１つを、顧客が持つ消費者カードに対応付け、前記プログラムされたＲＦＩＤタグの他の１つを、前記顧客によって購入された製品に対応付けるステップと、  それぞれのオブジェクトに結合された前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグに問い合わせを行うステップと、  前記問い合わせに応答して、前記少なくとも２つのＲＦＩＤタグの各々からタグ・データを読み取るステップと、  前記タグ・データが適合するどうかを判断するステップと、を前記コンピュータに実行させるための所定の命令の組を含むコンピュータ・プログラム。
【請求項７】
前記判断するステップが、前記タグ・データの少なくとも一部が適合するかどうかを判断するステップを含む、請求項６に記載のコンピュータ・プログラム。
【国際調査報告】
2009513453.tif 000005
2009513453.tif 000006