(57)【要約】  本発明は、ドキュメントのためのコピー防止方法に関し、安全なドキュメント保護の技術分野に属する。従来技術においては、重要なドキュメント、特に機密ドキュメントは、セキュリティーのためにそれらのドキュメントの所有者によって一般にコピーを禁止されている。しかし、現在のテクノロジーは、依然として機密ドキュメントの不正なコピーの問題を根本的に解決することができない。本発明の方法は、オリジナルの画像の下に認証陰影を形成する。コピー装置内に組み込まれているプログラムを使用することによって、ドキュメント内にマークがあるかどうかが判定され、その結果、ドキュメントを合法的にコピーすることができる。本発明の方法は、ドキュメント内の透かしをすばやく正確に検出して、コピー防止対象ドキュメントの不正なコピーを根本的に阻止することができる。結果として、機密ドキュメントのセキュリティーが大幅に高まる。さらに、この方法は、実施するのが容易であり、余分なハードウェア記憶領域をまったく必要としない。
2009507406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメント保護の方法であって、
（１）コピー防止対象ドキュメントのオリジナルの画像の下に認証陰影の層を形成するステップと、
（２）前記オリジナルのドキュメントがコピーされる際に、コピー装置によって前記オリジナルのドキュメントのデジタル化された画像ファイルを取得するステップと、
（３）前記コピー装置内に取り付けられているプログラムを機能させることによって、前記デジタル化された画像ファイルをスキャンして前記ドキュメント内に透かしが含まれているかどうかを検出するステップと、
（４）前記ステップ（３）において前記透かしが検出された場合には、前記ドキュメントをコピーするのを禁止するステップ、または透かしが検出されなかった場合には、前記ドキュメントをコピーして、前記コピー装置のハードウェアコントローラを通じて前記ドキュメントを出力するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記認証陰影は、背景パターンエリアおよびマークエリアを含み、前記背景パターンエリアは、ハーフトーン画像であり、前記マークエリアは、ページ全体にわたって１つのマークを繰り返すことによって形成され、それによって、前記繰り返されたマークの形状および位置が、前記コピー防止対象ドキュメント内に分散されて検出されることになる前記透かしを構成することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記認証陰影の前記背景パターンエリアは、３％〜２０％の範囲のグレーレベルを有するハーフトーン画像であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記認証陰影の前記背景パターンエリアは、３０１ｐｉ〜９０１ｐｉの範囲のハーフトーンカウントを有するハーフトーン画像であることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記コピー装置は、３００ｄｐｉ、４００ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、または１２００ｄｐｉの解像度を有する専用の撮像デバイスを含むことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
前記プログラムは、ＡＳＩＣの設計を介して前記コピー装置内に取り付けられており、浮動小数点計算および乗算／除算の演算を必要としないことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記デジタル化された画像ファイルをスキャンする前記ステップは、
ａ）スキャニングを開始するための開始ポイントとして特定の画像の左下の隅を選択するステップと、
ｂ）ドットが検出されなかった場合には、検出をやめて、前記ドキュメント内には透かしが存在しないと結論付けるステップと、
ｃ）ドットが検出された場合には、前記ドットの周囲の領域をスキャンするステップと、
ｄ）前記検出されたドットを中心として２つ一組で対称をなす４つのドットがない場合には、検出をやめて、前記ドキュメント内には透かしが存在しないと結論付けるステップと、
ｅ）前記検出されたドットを中心として２つ一組で対称をなす４つのドットがある場合には、前記検出されたドットと、前記４つのドットのそれぞれとの間におけるオフセットベクトルをそれぞれ記録するステップと、
ｆ）前記画像内で再び前記開始ポイントを探し、前記４つのオフセットベクトルに従って前記画像全体をスキャンし、次いで前記検出結果をストレージセル内に記録するステップと
をさらに含むことを特徴とする請求項１、２、３、４、または６に記載の方法。
【請求項８】
それぞれのピクセルの位置は、前記ステップ（３）における前記４つのオフセットベクトルに従って計算され、前記ピクセルは、前記ピクセルのグレーレベルに従って、ドット、白色のポイント、または別のポイントとして判定され、そのそれぞれは、３つの異なるシンボルのうちの１つによって表され、前記ストレージセル内に書き込まれることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ステップ（４）における結論付ける前記ステップは、
ｉ）前記ストレージセル内で、ドットによって形成されている閉じられた凸状の多角形の結合ゾーンを探すステップと、
ｉｉ）すべての凸状の多角形の結合ゾーンの中心の位置を記録するステップと、
ｉｉｉ）前記凸状の多角形の結合ゾーンの形状、および前記中心の位置どうしの間における位置関係を識別して、前記透かしが存在するかどうかを判定するステップと
をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ステップ（４）において、前記透かしが存在する場合には、前記ハードウェアコントローラは、前記画像ファイルを出力せずに、破壊された画像ファイル、または不正なコピーの証拠が添付された前記ファイルを出力することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全なドキュメント保護テクノロジーに関し、詳細には、ドキュメント保護の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像処理およびデジタル撮像のテクノロジーが急増するのに伴って、さまざまな種類の高性能のデジタルカラーコピー装置が現れている。それらのデジタル撮像装置は、金融紙幣（ｆｉｎａｎｃｉａｌ  ｎｏｔｅ）、有価証券、重要な証明書、機密ドキュメントなどを非常に忠実にコピーすることができる。結果として、コピーからオリジナルを見分けることが非常に困難な場合がある。コピー機が、典型的な例である。現代のコピー機は、高度な機能を用いて高品質のコピーを作成する高い能力を有し、それらのうちのいくつかは、インテリジェントな編集機能を有し、その他のピアとの通信を実現している。いくつかの高性能のコピー機は、紙幣のコピーを作成することもできる。そのようなコピー機は、さまざまなドキュメントを高品質にコピーすることができ、それによって、転写の作業負荷が大幅に減り、効率が高まる。しかし、コピー機のこの機能によって、重要なドキュメントのセキュリティーに関する問題が生じる。すなわち、機密ドキュメントが、伝送中に容易にコピーされて、セキュリティーが失われるおそれがある。そしてコピー機は、機密を漏らしたり盗んだりするための便利なツールとなる。近年では、税関によって途中で押収された機密ドキュメントのほとんどがコピーである。このことは、明らかにこの問題の深刻さを示している。高性能のスキャナ、ファクシミリ機、デジタルカメラ、ならびに高精細度のその他の撮像装置にも、同じリスクが伴う。この問題を解決するためには、機密事項の管理およびコントロールを増強することに加えて、機密事項に関して忠実度の高い画像コピー機能を最もよく抑制するようにコピー防止テクノロジーを開発する必要がある。
【０００３】
従来技術においては、機密ドキュメントがコピーされるのを防止するためにコピー防止用の陰影（ｃｏｐｙ−ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  ｓｈａｄｅ）の付いた特定の紙を使用する方法が開示されている。追加の電子透かし情報が、オリジナルの画像データ内に埋め込まれる。具体的には、コピー防止用の陰影の層が、印刷用紙上に事前に印刷され、「コピー」、「無効」、「コピー禁止」などの隠された言葉が、その陰影内に事前に埋め込まれる。ドキュメントが不正にコピーされると、それらの言葉が浮き出て、それによって、コピーをはっきりと見分けることができる。心理学的に言えば、この方法は、ある程度の偽造対策（ａｎｔｉ−ｃｏｕｎｔｅｒｆｅｉｔｉｎｇ）を提供し、たとえばチケットまたは重要事項のコピーは、検査する人によって容易に識別される。しかし、それらの機密ドキュメントに関しては、コピー上の警告以外に、ドキュメントの漏洩が重視される。したがって、このような方法は、ドキュメントがコピーされるのを根本的には防止しない。
【０００４】
従来技術の別の方法においては、機密ドキュメント上に印刷されている機密性を示す特定のマークを検査して、コピー防止の対象となるドキュメントを識別する。一般的には、機密ドキュメントがそのような特定のマークを付けて印刷されて、その機密性が示される。入力されたオリジナルが特定のドキュメントであるということが識別しやすいならば、機密ドキュメントは、コピーを防止される。しかし、機密ドキュメントが「機密」などの特定の機密マークを有している場合には、それらの特定の機密マークを紙切れで覆うことによって、そのドキュメントを容易に打ち破ることができる。したがって、この方法もやはり、機密ドキュメントを完全に保護することはできない。
【０００５】
さらに、パターンマッチングを使用することによる別の類似の方法があり、入力された画像データが、事前に保存されていた特定のマークと比較される。入力された画像データが、事前に保存されていた特定のマークとマッチする場合には、その入力された画像は特別なドキュメントであると結論付けられる。したがって、有価証券や通貨などの特別なドキュメントを認識することができる。この方法は、特定のドキュメントに関して事前に保存された基準パターンデータ（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｐａｔｔｅｒｎ  ｄａｔａ）を必要とする。しかし、実際には、静的なデータである基準パターンデータを膨大な数の機密ドキュメントに当てはめることは非常に困難である。もちろん、機密ドキュメントを保護するためにその他のパターンマッチングソリューション（ｐａｔｔｅｒｎ  ｍａｔｃｈｉｎｇ  ｓｏｌｕｔｉｏｎ）を使用することもできる。しかし、すべてのパターンマッチングソリューションは、基本単位（ｂａｓｉｃ  ｕｎｉｔ）に関する基準パターンを事前に保存するために多大なハードウェア記憶領域を必要とする。基本単位のための保存される基準パターンが増えるに伴って、必要とされるハードウェア記憶領域も増える。機密ドキュメントが角度を変えてコピーされるのを防止するためには、それに応じて、ハードウェアストレージが、コピー防止機能を備えたドキュメントを正しく識別するためにさまざまな角度で基準パターンの特定の情報を保存することが必要である。ここでパターンマッチング技術が適用されるため、オリジナルの保護されたドキュメントがコピー用に拡大または縮小されると、隠された特定の情報は、多くの場合、この方法を使用することによって正しく識別することはできない。さらに、上述の方法は、非常に複雑であり、多大なハードウェア記憶領域を必要とし、一般には、実行するために、コンピュータによってアクセス可能なストレージ媒体または特別な画像処理デバイスを必要とする。このような方法においては、受信される入力画像は、スキャナによって取得され、次いで特定のデバイスによって処理される。コピーするために機密ドキュメントを不正に拡大または縮小する目的で高性能のコピー機が使用される場合には、上述したこれらの方法は、役に立たなくなる。したがって、これらの方法もやはり、機密ドキュメントがコピーされるのを根本的に防止することはできない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術の欠点を克服するために、本発明は、ドキュメントに対するコピー防止方法を提供する。この方法においては、迅速なスキャンおよび検出のためにコピー防止対象ドキュメント（ｃｏｐｙ−ｐｒｏｔｅｃｔｅｄ  ｄｏｃｕｍｅｎｔ）のオリジナルの画像の下に透かしが埋め込まれる。この方法は、コピー防止対象ドキュメントを不正にコピーするための角度および拡大／縮小によって抑制されない。さらに、この方法は、実施するのが容易であり、余分なハードウェア記憶領域をまったく必要としない。この検出プログラムは、ハードウェア用のＡＳＩＣ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）のチップ設計に適している。コピー防止対象ドキュメント内のマークをコピープロセス中にリアルタイムに検出して、コピー防止対象ドキュメントの不正なコピーを根本的に断ち切ることができる。この機能によって、機密ドキュメントのセキュリティーが大幅に高まる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するために、本発明は、ドキュメント保護の方法を提供し、この方法は、
（１）コピー防止対象ドキュメントのオリジナルの画像の下に認証陰影（ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ  ｓｈａｄｅ）の層を形成するステップと、
（２）オリジナルのドキュメントがコピーされる際に、コピー装置によってオリジナルのドキュメントのデジタル化された画像ファイルを取得するステップと、
（３）コピー装置内に取り付けられているプログラムを機能させることによって、そのデジタル化された画像ファイルをスキャンしてそのドキュメント内に透かしが含まれているかどうかを検出するステップと、
（４）ステップ（３）において透かしが検出された場合には、そのドキュメントをコピーするのを禁止するステップ、または透かしが検出されなかった場合には、そのドキュメントをコピーして、コピー装置のハードウェアコントローラを通じてそのドキュメントを出力するステップを含む。
【０００８】
さらに、本発明に関してよりよい結果を得るためには、認証陰影は、背景パターンエリア（ｂａｃｋｇｒｏｕｎｄ  ｐａｔｔｅｒｎ  ａｒｅａ）およびマークエリア（ｍａｒｋ  ａｒｅａ）を含み、背景パターンエリアは、ハーフトーン画像であり、マークエリアは、ページ全体にわたって１つのマークを繰り返すことによって形成され、それによって、それらの繰り返されたマークの形状および位置が、コピー防止対象ドキュメント内に分散されて検出されることになる透かしを構成する。
【０００９】
さらにまた、本発明に関してよりよい結果を得るためには、認証陰影の背景パターンエリアは、３％〜２０％の範囲のグレーレベル（ｇｒａｙ  ｌｅｖｅｌ）を有するハーフトーン画像である。
【００１０】
さらにまた、本発明に関してよりよい結果を得るためには、認証陰影の背景パターンエリアは、３０１ｐｉ〜９０１ｐｉの範囲のハーフトーンカウント（ｈａｌｆｔｏｎｅ  ｃｏｕｎｔ）を有するハーフトーン画像である。
【００１１】
さらに、本発明に関してよりよい結果を得るためには、コピー装置は、３００ｄｐｉ、４００ｄｐｉ、６００ｄｐｉ、または１２００ｄｐｉの解像度を有する専用の撮像デバイスを含む。
【００１２】
さらに、本発明に関してよりよい結果を得るためには、プログラムは、ＡＳＩＣの設計を介してコピー装置内に取り付けられており、浮動小数点計算および乗算／除算の演算を必要としない。
【００１３】
さらにまた、デジタル化された画像ファイルをスキャンするステップは、
ａ）スキャニングを開始するための開始ポイントとして特定の画像の左下の隅を選択するステップと、
ｂ）ドットが検出されなかった場合には、検出をやめて、そのドキュメント内には透かしが存在しないと結論付けるステップと、
ｃ）ドットが検出された場合には、そのドットの周囲の領域をスキャンするステップと、
ｄ）検出されたドットを中心として２つ一組で対称をなす（ｐａｉｒｗｉｓｅ  ｓｙｍｍｅｔｒｉｃａｌ）４つのドットがない場合には、検出をやめて、そのドキュメント内には透かしが存在しないと結論付けるステップと、
ｅ）検出されたドットを中心として２つ一組で対称をなす４つのドットがある場合には、検出されたドットと、４つのドットのそれぞれとの間におけるオフセットベクトル（ｏｆｆｓｅｔ  ｖｅｃｔｏｒ）をそれぞれ記録するステップと、
ｆ）画像内で再び開始ポイントを探し、４つのオフセットベクトルに従って画像全体をスキャンし、次いで検出結果をストレージセル（ｓｔｏｒａｇｅ  ｃｅｌｌ）内に記録するステップとをさらに含む。
【００１４】
それぞれのピクセルの位置は、ステップ（３）における４つのオフセットベクトルに従って計算され、ピクセルは、そのピクセルのグレーレベルに従って、ドット、白色のポイント、または別のポイントとして判定され、そのそれぞれは、３つの異なるシンボルのうちの１つによって表され、ストレージセル内に書き込まれる。
【００１５】
ステップ（４）における結論付けるステップは、
ｉ）ストレージセル内で、ドットによって形成されている閉じられた凸状の多角形の結合ゾーン（ｃｌｏｓｅｄ  ｃｏｎｖｅｘ  ｐｏｌｙｇｏｎａｌ  ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ−ｚｏｎｅ）を探すステップと、
ｉｉ）すべての凸状の多角形の結合ゾーンの中心の位置を記録するステップと、
ｉｉｉ）凸状の多角形の結合ゾーンの形状、および中心の位置どうしの間における位置関係を識別して、透かしが存在するかどうかを判定するステップとをさらに含む。
【００１６】
ステップ（４）において、透かしが存在する場合には、ハードウェアコントローラは、画像ファイルを出力せずに、破壊された画像ファイル、または不正なコピーの証拠が添付されたファイルを出力する。不正なコピーの証拠は、不正な複製物上の「複製禁止」、「不正な複製」、「不正なコピー」などの言葉とすることができる。
【００１７】
本発明には、次の効果がある。コピー防止対象ドキュメント内の透かしをすばやく正確に検出して、コピー防止対象ドキュメントの不正なコピーを根本的に断ち切ることができる。結果として、コピー防止対象の機密ドキュメントのセキュリティーが大幅に高まる。さらに、この方法は、実施するのが容易であり、余分なハードウェア記憶領域をまったく必要としない。本発明によれば、この方法は、コピー機、スキャナ、ファクシミリ機、デジタルカメラ、およびその他の高性能の撮像デバイスに適している。
【００１８】
本発明の上述の効果は、次の理由の結果である。（１）本発明によるコピー防止対象ドキュメントは、その認証陰影内に大量のマーク情報が含まれている。このことは、ドキュメント上の言葉、表、画像、および汚れによって、ならびにドキュメントの切断によってもたらされる攻撃に抵抗する能力を本発明に提供している。（２）本発明による方法は、実施するのが容易であり、余分なハードウェア記憶領域をまったく必要としない。さらに、この方法は、浮動小数点計算および乗算／除算の演算を使用せず、ハードウェア内のＡＳＩＣのチップ設計に適している。（３）本発明の検出プログラムでは、パターンマッチングを採用していない。したがって、必要とされるハードウェア記憶領域が少なくなることに加えて、本発明は、ドキュメントを斜めにしてコピーすることや、ドキュメントを拡大／縮小してからコピーすることの影響を効果的に防止する。さらに、本発明の検出プログラムは、コピー装置のハードウェア内に統合されている。したがって、コピー防止対象ドキュメント内に隠されているマーク情報をリアルタイムに検出して、コピー防止対象ドキュメントの不正なコピーを根本的に断ち切ることができる。この機能によって、コピー防止対象の機密ドキュメントのセキュリティーが大幅に高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明について、その図面および実施形態を参照して説明する。
【００２０】
＜実施形態１＞
図１３を参照すると、ドキュメントのためのコピー防止方法は、下記のステップを含む。
【００２１】
（１）コピー防止対象ドキュメントのオリジナルの画像の下に認証陰影の層が形成される。認証陰影は、背景パターンエリアおよびマークエリアを含む。マークの形状および位置関係が、透かしを構成する。コピーすることが許される一般的なドキュメントは、認証陰影を必要としない。
【００２２】
次いで、コピー防止対象ドキュメント内の認証陰影について、詳細に説明する。本発明において使用される認証陰影は、２つの部分、すなわち背景パターンエリアおよびマークエリアを含む。この実施形態においては、図１に示されているようなマークエリアの基本単位（すなわちマーク）が、３つの円から構成されており、それらの円の各中心が、正三角形を構成している。図１におけるこのようなパターンが、この実施形態に関する認証マークの単位である。図２は、認証陰影の背景パターンエリアを示している。このエリアは、６００ｄｐｉの解像度、４５度でのスクリーニング、および６０１ｐｉのハーフトーンカウントという条件のもとでの振幅変調スクリーニング（ａｍｐｌｉｔｕｄｅ−ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ  ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ）後のハーフトーン画像であり、このハーフトーン画像は、５％のグレーレベルを有しており、背景エリアは、スクリーニング後のドットによって形成されている。図３は、適切に配置された図１の基本単位と図２を重ね合わせた結果を示している。図３に示されているように、コピー防止対象ドキュメント内の認証陰影に関して、基本単位は、白色に塗られている。ライン幅（ｌｉｎｅ  ｗｉｄｔｈ）をゼロに設定した状態で、基本単位が、特定の配置で背景エリア上へと直接重ねられる。結果として、マークの基本的な形状は、白色に塗られているエリアと、背景エリア内のドットとによって示される。本発明においては、マークの形状および位置関係が、識別される対象であるため、ドットを正しく識別することが非常に重要である。スクリーニングに関する上述の条件に基づくと、ドットに関する制約は、下記のとおりとなる。
１）１つのドットの中心のグレーレベルは、そのドットに隣接する８つのドットのグレーレベルよりも小さい。
２）１つのドットの中心のグレーレベルは、［ｍ，ｎ］の範囲内にあり、ここでのｍおよびｎは、０と２５５の間の正の整数であり、ｍ＜ｎである。
３）中央のピクセルから一定の距離にあるピクセルのグレーレベルは、所定の閾値（閾値１）よりも大きくなければならない。
４）ドットの中心と、中央のピクセルから一定の距離にあるピクセルとの間におけるグレーレベルの差は、閾値（閾値２）よりも大きくなければならない。
閾値１および閾値２の範囲は、画像をスキャンするための濃度構成における差と、スキャニングごとにさまざまなものとすることができる画像処理手順とに応じて動的に決定することができる。
【００２３】
画像をスキャンする過程で、あるエリアが上述の条件を満たしている場合には、そのエリアをドットとみなすことができる。そのエリアが条件１、３、および４を満たしており、かつ中央のピクセルの値がｎよりも大きい場合には、そのエリアは白色のドットであり、そのエリアが条件１、３、および４を満たしており、かつ中央のピクセルの値がｍよりも小さい場合には、そのエリアは黒色のドットまたは境界のドットである。図２を参照すると、それぞれのドットは、４つの最も近接したドットを周囲に配置されている。画像に関するスキャニングは、それらのエリアがドットであるかどうかを継続的に判断するためのプロセスである。このプロセスは、スキャニングの結果を保存するためにストレージセル内に２次元のアレイを構築することを必要とする。そのアレイ内のそれぞれの要素は、白色のドット、ドット、および黒色のドット（または境界のドット）をそれぞれ表す「０」、「１」、および「＊」という３つの異なるアクセス可能な値のうちの１つとすることができる。そのアレイを分析することによって、このプロセスは、そのドキュメントがコピー防止の対象であるかどうかを判断することができる。
【００２４】
（２）オリジナルのドキュメントがコピーされる際に、そのオリジナルのドキュメントのデジタル化された画像ファイルが、コピー装置によって取得される。
【００２５】
（３）機密ドキュメントを検出するためのプログラムが実行され、このプログラムは、コピー装置内に取り付けられている。このプログラムは、ステップ（２）において取得されたデジタル化された画像ファイルをスキャンして、そのドキュメント内に何らかの透かしが隠されているかどうかを分析することができる。
【００２６】
図４は、コピー防止対象ドキュメントのサンプルの図である。その下地は、図３に示されているような認証陰影と重ね合わされており、普通のドキュメントデータの層が、その認証陰影の上にある。スキャンアルゴリズムが、図４に示されているような画像をブロックへと分割する。多くの言葉、表、画像など、特定のブロックエリア内で認証陰影に干渉する要素があまりにも多くあって、マークエリアが不完全になるおそれがある。したがって、検出の最中にそのようなブロックエリアが切り捨てられ、そして次なるブロックエリアが探し当てられて、スキャンされる。検出される情報の正確さを確保するために、マークエリア内のマークのサイズは、通常は小さく、たとえば１／４平方インチ（１．６１２９ｃｍ２）であり、それによって、多数のマークが画像平面（ｉｍａｇｅ  ｐｌａｔｅ）上に重ね合わされている。結果として、他の要素によるいかなる干渉もないブロックエリアは、常に見つけ出すことができる。ブロックエリアから検出された情報に関する分析を使用して、マークの存在をチェックし、次いで順にそのドキュメントがコピー防止の対象であるかどうかを判定することができる。スキャニングの方法について、以降で詳細に説明する。
【００２７】
Ａ）スキャニングは、特定のブロックエリアの左下の隅から開始し、すべての画像ピクセルが、左から右へ、上から下へという従来の方法でスキャンされる。ドットの中心としての画像ピクセルが存在するかどうかを判定して、そのブロックエリア内にドットが見つからなければ、次のブロックエリアにおいて同様のスキャンが行われる。さらに、すべての画像をスキャンしてもドットが見つからなかった場合には、そのドキュメントは一般的なドキュメントであると結論付けることができる。
【００２８】
Ｂ）検出されたドットが条件を満たしている場合には、そのドットの中央のピクセルが、座標内の０として記録される。そして、そのドットの周囲に配置されている同様の４つのドットがあるかどうかを検出するために、０を中心として、長方形の帯の形状（ｒｅｃｔａｎｇｕｌａｒ  ｓｔｒｉｐ  ｓｈａｐｅ）をしたエリア内で外側に向かってスキャニングが継続される。そのような４つのドットが見つからない場合には、そのドットは切り捨てられ、次のドットを探して同様の判断を行うためにスキャニングが継続される。スキャニングが終わっても、ドットが見つからなかった場合や、ドットの周囲に他の４つのドットがなかった場合には、そのドキュメントは一般的なドキュメントであると結論付けることができる。条件を満たすドットが存在する場合には、他の４つのドットの各中央のピクセルから０までのオフセットが、それぞれ下記のベクトルとして計算され、記録される。
（ＦｏｕｒＤｏｔＡｒｏｕｎｄＤｏｔＡｒｒａｙＸ［ｉ］，ＦｏｕｒＤｏｔＡｒｏｕｎｄＤｏｔＡｒｒａｙＹ［ｉ］），  ｉ  ＝  ０，  １，  ２，  ３
図１０に示されているように、これらの４つのベクトルは、それぞれ０、１、３、４の象限を表す。
【００２９】
ドキュメント内にこれらの４つのオフセットベクトルが存在するということは、そのドキュメントが認証陰影の背景エリアを有しているということを示している。次いで、特別なスキャニング方法が採用され、対応する２次元のアレイが、スキャニング中に構築される。それらのステップについて、以降で詳細に説明する。
１）はじめに、開始ポイントとしてのドットを見つけ出すために画像ブロックエリアの左下の隅がスキャンされ、対応する２次元のアレイの［０，０］が、１としてマークされる。基点としての開始ポイントのドットに基づいて、図１０に示されている０の方向の次なるドットへとスキャニングが実行され、対応するオフセットは、（ＦｏｕｒＤｏｔＡｒｏｕｎｄＤｏｔＡｒｒａｙＸ［０］，ＦｏｕｒＤｏｔＡｒｏｕｎｄＤｏｔＡｒｒａｙＹ［０］）である。スキャンされたドットが黒色のドットである場合には、［０，１］が、１としてマークされ、そうでない場合には、０としてマークされる。そして新たにスキャンされたドットが、基点のドットとなり、スキャンされる次なるドットが、０の方向の相対的な位置に従って見つけ出される。同様に、現スキャンされたドットが黒色のドットである場合には、［２，０］が、１としてマークされ、そうでない場合には、０としてマークされる。したがって、スキャニングアレイ（ｓｃａｎｎｉｎｇ  ａｒｒａｙ）の開始行は、このようにして取得される。
２）開始ドットの中央のピクセルが、図１０に示されている１の方向でオフセット（ｏｆｆｓｅｔ）され、オフセットベクトルは、（ＦｏｕｒＤｏｔＡｒｏｕｎｄＤｏｔＡｒｒａｙＸ［１］，ＦｏｕｒＤｏｔＡｒｏｕｎｄＤｏｔＡｒｒａｙＹ［１］）である。そして新たに取得されたピクセルポイントが、新たな開始ポイントとなり、ステップ１）のプロセスが繰り返されて、アレイの開始行の上の行が取得される。
３）画像ブロックエリアの上側の境界がスキャンされるまで、ステップ２）のプロセスが繰り返される。
４）したがって、開始ドットの中央のピクセルが、図１０に示されている３の方向でオフセットされ、オフセットベクトルは、（ＦｏｕｒＤｏｔＡｒｏｕｎｄＤｏｔＡｒｒａｙＸ［３］，ＦｏｕｒＤｏｔＡｒｏｕｎｄＤｏｔＡｒｒａｙＹ［３］）である。そして、画像ブロックエリアの下側の境界がスキャンされるまで、ステップ３）のプロセスが繰り返される。
【００３０】
画像ブロックエリアをスキャンしている最中に、必要とされる２次元のアレイが構築される。図５は、図４の部分的に拡大されたビューの結果を示している。上述の方法を使用して、図５のビューが完全にスキャンされ、その結果として生じるアレイが、図７に示されている。図示されているように、このアレイは、０の要素によって形成されている３つの結合ゾーンを有する。これらの結合ゾーンは、マークの単位と同様である。したがって、０の要素によって形成されているゾーンに関する評価が必要とされる。０の要素によって形成されているゾーンをアレイ内で見つけ出して、そのゾーンが円を形成している場合には、その円の中心を表す座標が決定される。一定の領域内で、他の２つの円の中心が同様にして見つけ出され、それらの円のそれぞれの中心の座標が記録される。そして、固定されたポイントとしての３つの円の各中心によって形成される三角形が正三角形であるかどうかが、３つの中心の座標を使用することによって判定される。その三角形が正三角形である場合には、認証陰影内に透かしがあり、そのドキュメントは、コピー防止対象ドキュメントである。
【００３１】
この実施形態においては、図７に関する分析が図８に示されており、三角形の３つの頂点が、３つの円の各中心である。３つの円の各中心によって形成される正三角形が確認されると、そのドキュメントは、コピー防止対象の機密ドキュメントであると判定される。
【００３２】
（４）ステップ（３）の検出結果が、コピー装置内のハードウェアコントローラにフィードバックされる。検出結果がそのドキュメント内の透かしに関して陽性である場合、すなわち、そのドキュメントがコピーを禁止されている場合には、コピー装置内のハードウェアコントローラは、画像ファイルを出力することを拒否するか、あるいは画像ファイルを破壊してから出力する。検出結果がそのドキュメント内の透かしに関して陰性である場合、すなわち、そのドキュメントがコピーを許されている場合には、コピー装置内のハードウェアコントローラは、画像ファイルを正常に出力して、そのドキュメントの合法的なコピーを完了する。
【００３３】
これで、すべてのスキャニングおよび検出プロセスが完了する。上述の説明から、このスキャニングプロセスが非常にシンプルであり、浮動小数点計算や乗算／除算の演算はまったく使用されないということが明らかである。検出プログラムは、リアルタイムな検出の効果を達成するためにＡＳＩＣの設計によってコピー装置のハードウェア内に取り付けることができる。
【００３４】
さらに、本発明においてドットをスキャンするためのプロセスは、従来のものとは異なり、ドットのオフセット中にオフセットベクトルが使用される。したがって、本発明のスキャニングプロセスを経ると、結果として生じるアレイは、オリジナルのハーフトーン角度（ｈａｌｆｔｏｎｅ  ａｎｇｌｅ）を問わずに、ドットの同じ配置を有する。図６は、図５の角度を１０度ずらした結果を示している。同じスキャニングプロセスを実行した後に結果として生じるアレイが、図９に示されている。図９から得られた結果は図８からの結果と同じであるということ、すなわち、そのドキュメントがコピー防止対象の機密ドキュメントであるということは明らかである。この結果によって示されたように、オリジナルのドキュメントの配置角度は、本発明における検出方法にとって問題とはならず、それによって、この検出方法は、検出中の回転からの干渉を効果的に回避することができる。したがって本発明は、パターンマッチングの方法を上回って大幅に改良されている。
【００３５】
さらに、スキャニングプロセスにおける４つのオフセットベクトルは、相対的な位置の変化を表している。ドキュメントが、コピーされている最中に拡大または縮小された場合には、４つのオフセットベクトルには変化があるが、スキャニング後に結果として生じるアレイ内におけるドットの配置は、同じままである。結果として、本発明は、ドキュメントの拡大縮小の悪影響を防止し、これは、パターンマッチングの方法が到達できなかったことである。
【００３６】
本発明においては、検出プログラムは、実行するのが容易であり、コピー機、スキャナ、ファクシミリ機、デジタルカメラ、およびその他の高性能の撮像デバイスの中に統合することができる。
【００３７】
＜実施形態２＞  
図１１は、この実施形態におけるマークを示しており、第１の実施形態とは異なる点として、認証陰影の背景パターンエリアは、３００ｄｐｉの解像度、６０度でのスクリーニング、および３０１ｐｉのハーフトーンカウントという条件のもとでの振幅変調スクリーニング後のハーフトーン画像であり、このハーフトーン画像は、２０％のグレーレベルを有している。
【００３８】
＜実施形態３＞  
図１２は、この実施形態におけるマークを示しており、第１の実施形態とは異なる点として、認証陰影の背景パターンエリアは、９００ｄｐｉの解像度、３０度でのスクリーニング、および９０１ｐｉのハーフトーンカウントという条件のもとでの振幅変調スクリーニング後のハーフトーン画像であり、このハーフトーン画像は、１０％のグレーレベルを有している。
【００３９】
上述のステップは、好ましい一実施形態に関して説明されている。当業者なら、本発明の趣旨から逸脱することなく、さまざまな実施形態を得ることができ、
認証陰影内のマークは、その他の特定の様式で設計することができ、
認証陰影の背景エリアは、別のスクリーニングパラメータを用いて構成することができ、
コピー装置内の専用の撮像デバイスは、２４００ｄｐｉなど、より高い解像度を有することができ、
コピー防止用の陰影内のドットを判定するために別の条件を使用することができ、
画像エリアを処理するために別のスキャニング様式を採用することができ、スキャニング後の結果をファイルとして記録することができる。
【００４０】
本発明は、上述の実施形態には限定されない。本発明における技術的な解決策に従って当業者によって得られるその他の実施形態も、本発明の技術革新の範囲内に収まるはずである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態１による基本的なマークを示す概略図である。
【図２】背景エリアを形成しているドットを示す概略図である。
【図３】認証陰影の一部分を示す拡大概略図である。
【図４】コピー防止対象ドキュメントを示す概略図である。
【図５】コピー防止対象ドキュメント内の１つのマークを含む一部分を示す拡大概略図である。
【図６】図５の概略図の角度を１０度ずらした図である。
【図７】図５に示されているエリアをスキャンして検出した結果であるアレイを示す概略図である。
【図８】図７から識別された３つの円の各中心によって形成される正三角形を示す概略図である。
【図９】図６をスキャンして検出した結果であるアレイを示す概略図である。
【図１０】スキャニングの方向を示す概略図である。
【図１１】本発明の実施形態２による基本的なマークを示す概略図である。
【図１２】本発明の実施形態３による基本的なマークを示す概略図である。
【図１３】本発明の一実施形態を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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