(57)【要約】  本発明の実施形態は、メディア・コンテンツ資産のコンテンツ管理をローカライズする技法である。ローカル・コンテンツは、地域メディア・センターにおいて受信される。ローカル・コンテンツは、地域内でローカライズされたイベントに対応する。ローカル・コンテンツは、メディア・コンテンツ管理システムを使用して資産に準備される。資産を含む資産パッケージは、地域の加入者への配信のためにヘッドエンドに伝搬される。本発明の別の実施形態において、資産および資産属性を含む資産パッケージは、伝搬ユニットから受信される。資産は、地域内でローカライズされたイベントに対応するローカル・コンテンツから作成される。資産は、地域の加入者に配信される。
2009507432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
地域メディア・センターにおいてローカル・コンテンツを受信するステップであって、前記ローカル・コンテンツは地域内でローカライズされたイベントに対応するステップと、
メディア・コンテンツ管理システムを使用して前記ローカル・コンテンツを資産に準備するステップと、
前記資産を含む資産パッケージを前記地域の加入者への配信のためにヘッドエンドに伝搬するステップとを備える方法。
【請求項２】
前記ローカル・コンテンツを受信するステップは、
マルチメディア媒体に組み込まれた前記ローカル・コンテンツを受信するステップであって、前記マルチメディア媒体はデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、デジタル・リニア・テープ（ＤＬＴ）、テープ、および不揮発性記憶装置のうちの１つである請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ローカル・コンテンツを準備するステップは、
前記ローカル・コンテンツを符号化するステップと、
前記ローカル・コンテンツから前記資産を作成するステップとを備える請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記資産を作成するステップは、
品質管理（ＱＣ）および編集のために前記ローカル・コンテンツをステージングするステップと、
前記ローカル・コンテンツに予備ＱＣを実行するステップであって、前記予備ＱＣは前記ローカル・コンテンツのメディア品質の分析および確認を含み、前記メディア品質は圧縮属性、ビデオ属性、および音声属性のうちの少なくとも１つを含むステップと、
前記ローカル・コンテンツを編集するステップと、
前記編集済みローカル・コンテンツに最終ＱＣを実行して前記資産を生成するステップとを備える請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記資産パッケージを伝搬するステップは、
前記資産を前記メディア・コンテンツ管理システムに登録するステップと、
前記メディア・コンテンツ管理システムから伝搬スケジュールを取得するステップと、
前記資産を資産属性と共に前記資産パッケージにまとめるステップと、
前記伝搬スケジュールに従って前記資産を含む前記資産パッケージを前記ヘッドエンドに送信するステップと、
前記資産パッケージの送信状況を前記メディア・コンテンツ管理システムに通知するステップとを備える請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記資産を登録するステップは、
前記資産をステージングするステップと、
資産属性を前記メディア・コンテンツ管理システムに登録するステップであって、前記資産属性はファイル・サイズ、ファイル名、エラー・チェック情報、および資産識別子のうちの少なくとも１つを含むステップとを備える請求項５に記載の方法。
【請求項７】
送信するステップは、
ネットワーク伝送、衛星伝送、およびファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）伝送のうちの１つを介して前記資産パッケージを送信するステップを備える請求項５に記載の方法。
【請求項８】
資産および資産属性を含む資産パッケージを伝搬サーバから受信するステップであって、前記資産は地域内でローカライズされたイベントに対応するコンテンツから作成されるステップと、
前記資産を前記地域の加入者に配信するために前記資産をコンテンツ・サーバに取り込むステップとを備える方法。
【請求項９】
受信するステップは、
前記資産パッケージをアンパックするステップと、
前記資産パッケージの保全性を判別するステップと、
前記資産パッケージの受信状況をメディア・コンテンツ管理システムに通知するステップと、
前記資産パッケージを前記コンテンツ・サーバに取り込むためにステージングするステップとを備える請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
メディア・コンテンツ管理システムから削除状況を受信するステップと、
前記削除状況に従って前記資産パッケージを削除するステップとをさらに備える請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
機械によってアクセスされるとき、
地域メディア・センターにおいて地域内でローカライズされたイベントに対応するローカル・コンテンツを受信し、メディア・コンテンツ管理システムを使用して前記ローカル・コンテンツを資産に準備し、前記資産を含む資産パッケージを前記地域の加入者への配信のためにヘッドエンドに伝搬するオペレーションを前記機械に実行させるデータを含む機械アクセス可能媒体。
【請求項１２】
前記機械に前記ローカル・コンテンツを受信することを実行させる前記データは、機械にアクセスされるとき、
マルチメディア媒体に組み込まれた前記ローカル・コンテンツを受信し、前記マルチメディア媒体はデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、デジタル・リニア・テープ（ＤＬＴ）、テープ、および不揮発性記憶装置のうちの１つを選択するオペレーションを前記機械に実行させるデータを備える請求項１１に記載のアクセス可能媒体。
【請求項１３】
前記機械に前記ローカル・コンテンツを準備することを実行させる前記データは、機械にアクセスされるとき、
前記ローカル・コンテンツを符号化し、且つ前記ローカル・コンテンツから前記資産を作成するオペレーションを前記機械に実行させるデータを備える請求項１１に記載のアクセス可能媒体。
【請求項１４】
前記機械に前記資産を作成するステップを実行させる前記データは、機械にアクセスされるとき、
品質管理（ＱＣ）および編集のために前記ローカル・コンテンツをステージングするステップと、
前記ローカル・コンテンツに予備ＱＣを実行するステップであって、前記予備ＱＣは前記ローカル・コンテンツのメディア品質の分析および確認を含み、前記メディア品質は圧縮属性、ビデオ属性、および音声属性のうちの少なくとも１つを含むステップと、
前記ローカル・コンテンツを編集するステップと、
前記編集済みローカル・コンテンツに最終ＱＣを実行して前記資産を生成するステップとを備えるオペレーションを前記機械に実行させるデータを備える請求項１３に記載のアクセス可能媒体。
【請求項１５】
前記機械に前記資産パッケージを伝搬するステップを実行させる前記データは、機械にアクセスされるとき、
前記資産を前記メディア・コンテンツ管理システムに登録するステップと、
前記メディア・コンテンツ管理システムから伝搬スケジュールを取得するステップと、
前記資産を資産属性と共に前記資産パッケージにまとめるステップと、
前記伝搬スケジュールに従って前記資産を含む前記資産パッケージを前記ヘッドエンドに送信するステップと、
前記資産パッケージの送信状況を前記メディア・コンテンツ管理システムに通知するステップとから成るオペレーションを前記機械に実行させるデータを備える請求項１１に記載のアクセス可能媒体。
【請求項１６】
前記機械に前記資産を登録するステップを実行させる前記データは、機械にアクセスされるとき、
前記資産をステージングするステップと、
資産属性を前記メディア・コンテンツ管理システムに登録するステップであって、前記資産属性はファイル・サイズ、ファイル名、エラー・チェック情報、および資産識別子のうちの少なくとも１つを含むステップとから成るオペレーションを機械に実行させるデータを備える請求項１５に記載のアクセス可能媒体。
【請求項１７】
前記機械に送信するステップを実行させる前記データは、機械にアクセスされるとき、
ネットワーク伝送、衛星伝送、およびファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）伝送のうちの１つを介して前記資産パッケージを送信するステップを備えるオペレーションを前記機械に実行させる請求項１５に記載のアクセス可能媒体。
【請求項１８】
機械によってアクセスされるとき、
資産および資産属性を含む資産パッケージを伝搬サーバから受信するオペレーションであって、前記資産は地域内でローカライズされたイベントに対応するコンテンツから作成されるステップと、前記資産を前記地域の加入者に配信するために前記資産をコンテンツ・サーバに取り込むステップとから成るオペレーションを前記機械に実行させるデータを含む機械アクセス可能媒体を備えるアクセス可能媒体。
【請求項１９】
前記機械に受信するオペレーションを実行させる前記データは、機械にアクセスされるとき、
前記資産パッケージをアンパックするステップと、前記資産パッケージの保全性を判別するステップと、前記資産パッケージの受信状況をメディア・コンテンツ管理システムに通知するステップと、前記資産パッケージを前記コンテンツ・サーバに取り込むためにステージングするステップとから成るオペレーションを前記機械に実行させるデータを備える請求項１８に記載のアクセス可能媒体。
【請求項２０】
機械にアクセスされるとき、
前記メディア・コンテンツ管理システムから削除状況を受信するステップと、前記削除状況に従って前記資産パッケージを削除するステップとから成るオペレーションを前記機械に実行させるデータをさらに備える請求項１８に記載のアクセス可能媒体。
【請求項２１】
ローカル・コンテンツを受信し、メディア・コンテンツ管理システムを使用して資産に準備するための準備ユニットであって、
前記ローカル・コンテンツは地域内でローカライズされたイベントに対応するユニットと、
前記資産を含む資産パッケージを前記地域の加入者に配信するためにヘッドエンドに伝搬するように準備ユニットに結合された伝搬ユニットとを備えるサーバ・ユニット。
【請求項２２】
前記準備ユニットはマルチメディア媒体に組み込まれた前記ローカル・コンテンツを受信し、前記マルチメディア媒体はデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、デジタル・リニア・テープ（ＤＬＴ）、テープ、および不揮発性記憶装置のうちの１つである請求項２１に記載のサーバ・ユニット。
【請求項２３】
前記準備ユニットは、
前記ローカル・コンテンツを符号化する符号器と、
前記ローカル・コンテンツから前記資産を作成する資産クリエータとを備える請求項２１に記載のサーバ・ユニット。
【請求項２４】
前記資産クリエータは、
品質管理（ＱＣ）および編集のために前記ローカル・コンテンツをステージングするステージャと、
前記ローカル・コンテンツに予備ＱＣを実行する予備品質コントローラであって、前記予備ＱＣは前記ローカル・コンテンツのメディア品質の分析および確認を含み、前記メディア品質は圧縮属性、ビデオ属性、および音声属性のうちの少なくとも１つを含む予備品質コントローラと、
前記ローカル・コンテンツを編集するエディタと、
前記編集済みローカル・コンテンツに最終ＱＣを行い、前記資産を生成する最終品質コントローラとを備える請求項２３に記載のサーバ・ユニット。
【請求項２５】
前記伝搬サーバは、
前記資産を前記メディア・コンテンツ管理システムに登録する資産レジスタと、
前記メディア・コンテンツ管理システムから伝搬スケジュールを受信するスケジュール受信機と、
前記資産を資産属性と共に前記資産パッケージにまとめる資産パッケージャと、
前記伝搬スケジュールに従って前記資産を含む前記資産パッケージを前記ヘッドエンドに送信する送信機と、
前記資産パッケージの送信状況を前記メディア・コンテンツ管理システムに通知するノーティファイヤとを備える請求項２１に記載のサーバ・ユニット。
【請求項２６】
前記資産レジスタは、
前記資産をステージングするステージャと、
資産属性を前記メディア・コンテンツ管理システムに登録する属性レジスタであって、前記資産属性はファイル・サイズ、ファイル名、エラー・チェック情報、および資産識別子のうちの少なくとも１つを含む属性レジスタとを備える請求項２５に記載のサーバ・ユニット。
【請求項２７】
前記送信機は、ネットワーク伝送、衛星伝送、およびファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）伝送のうちの１つを介して前記パッケージされた資産を送信する請求項２５に記載のシステム。
【請求項２８】
資産および資産属性を含む資産パッケージを伝搬ユニットから受信する受信機であって、前記資産は地域内でローカライズされたイベントに対応するコンテンツから作成され、前記受信機は前記地域の加入者に配信するためにコンテンツ・サーバに取り込むように前記資産パッケージをステージングする受信機を備えるサーバ・ユニット。
【請求項２９】
前記受信機は、
前記資産パッケージをアンパックするアンパッカと、
前記資産パッケージの保全性を判別するチェッカと、
前記資産パッケージの受信状況をメディア・コンテンツ管理システムに通知するノーティファイヤと、
前記資産パッケージを前記コンテンツ・サーバに取り込むためにステージングするステージャとを備える請求項２８に記載のサーバ・ユニット。
【請求項３０】
前記受信機は前記メディア・コンテンツ管理システムから削除状況を受信する請求項２８に記載のサーバ・ユニット。
【請求項３１】
ローカル・コンテンツを受信し、メディア・コンテンツ管理システムを使用して資産に準備するための符号化ユニットであって、前記ローカル・コンテンツは地域内でローカライズされたイベントに対応するユニットと、
配布のための前記資産を含む資産パッケージを伝搬するために前記符号化ユニットに結合された伝搬ユニットとを備えるサーバ・ユニットと、
前記資産パッケージを受信し、前記資産パッケージを前記地域の加入者に配信するために前記サーバ・ユニットに結合されたヘッドエンドとを備えるシステム。
【請求項３２】
前記符号化ユニットはマルチメディア媒体に組み込まれた前記ローカル・コンテンツを受信し、前記マルチメディア媒体はデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、デジタル・リニア・テープ（ＤＬＴ）、およびテープのうちの１つである請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記伝搬ユニットは、
前記資産を前記メディア・コンテンツ管理システムに登録する資産レジスタと、
前記メディア・コンテンツ管理システムから伝搬スケジュールを受信するスケジュール受信機と、
前記伝搬スケジュールに従って前記資産を含む前記資産パッケージを前記ヘッドエンドに送信する送信機と、
前記資産パッケージの送信状況を前記メディア・コンテンツ管理システムに通知するノーティファイヤとを備える請求項３１に記載のシステム。
【請求項３４】
前記送信機は、ネットワーク伝送、衛星伝送、およびファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）伝送のうちの１つを介して前記パッケージされた資産を送信する請求項３３に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、マルチメディア配信の分野に関し、具体的にはローカライズされたメディア・コンテンツ配信に関する。
【背景技術】
【０００２】
メディア・コンテンツ・サービスは、エンタテイメントおよび放送産業においてますます人気が高まりつつある。それらのメディア・コンテンツ・サービスの例は、メディア配信、広告、およびビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）配信を含む。通常のメディア・コンテンツ配信システムにおいて、コンテンツプログラマまたはプロバイダは、映画、テレビ番組、マルチメディア特集などのコンテンツを作成して、コンテンツをケーブルテレビ会社に伝送する。ケーブルテレビ会社またはマルチプル・サービス／システム・オペレータ（ＭＳＯ）は、コンテンツをコンテンツ・サーバに取り込む。次いで、コンテンツ・サーバは、顧客の要求に応じて、ＭＳＯの顧客または加入者にコンテンツを流す、つまり利用できるようにする。
【０００３】
メディア・コンテンツ・サービスの１つの重要な市場分野は、ローカル・コンテンツの配布または配信である。ローカル・コンテンツは、ローカル、つまり地方の地域またはコミュニティに関連する特集番組を含む。これらの特集番組の例は、ローカル・ニュース、ローカル・スポーツ・イベント、ローカル広告などを含むことができる。既存のメディア・コンテンツ・システムは、ローカル・コンテンツの配信を十分にはサポートしない。配信型ではないコンテンツ作成および管理ソリューションを展開しているために、現在の提供内容はコストが高くなる。これらのソリューションは、非効率であり、実装が困難である。各ヘッドエンドでは、ローカル・コンテンツ配信をサポートするための人材と専門知識の増強を必要としている場合もある。
本発明の実施形態は、以下の説明および本発明の実施形態を図示するために使用される添付の図面を参照することにより最も良く理解されよう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の実施形態は、メディア資産のコンテンツ管理をローカライズする技法である。ローカル・コンテンツは、地域メディア・センターにおいて受信される。ローカル・コンテンツは、地域内でローカライズされたイベント、アクティビティ、またはサービスに対応する。ローカル・コンテンツは、メディア・コンテンツ管理システムを使用して資産に準備される。資産を含む資産パッケージは、対応する地域の１人の加入者または複数の加入者に配信するために１つのヘッドエンドまたは複数のヘッドエンドに伝搬される。本発明の別の実施形態において、資産および資産属性を含む資産パッケージは、伝搬ユニットから受信される。資産は、地域内でローカライズされたイベント、アクティビティ、またはサービスに対応するローカル・コンテンツから作成される。資産は、対応する地域の１人の加入者または複数の加入者に配信される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以下の説明において、多数の具体的な詳細が示される。しかし、本発明の実施形態は、それらの具体的な詳細なくして実施できることを理解されたい。その他の例において、周知の回路、構造、および技術は、この説明の理解を不明瞭にすることを避けるため示されていない。
【０００６】
本発明の１つの実施形態は通常、工程図、流れ図、構造図、またはブロック図として示されるプロセスとして説明されうる。流れ図は、連続したプロセスとしてオペレーションを説明するが、オペレーションの多くは、並行して、または同時に実行することができる。加えて、オペレーションの順序は、配列し直すことができる。プロセスは、そのオペレーションが完了するときに終了する。プロセスは、メソッド、プログラム、プロシージャなどに対応することができる。
【０００７】
本発明の１つの実施形態は、効率的で費用効果の高い、ローカライズされたコンテンツ管理をもたらすための技法である。ローカル・コンテンツの展開は、ローカルまたは地域レベルにおいて配信され管理される。地域センターにおいてソリューションを実施することにより、ＭＳＯ全体にわたり大幅なコスト節約を達成することができる。加えて、本発明の１つの実施形態により提供されるソリューションは、現在ローカル・コンテンツが消費（たとえば、購入、後援、広告など）向けに続々と導入されているので、新しい収益およびビジネス・モデルの機会を提示することができる。さらにソリューションは、メディア・コンテンツ管理タスクの一部または全部を管理できるインテリジェントなキャッシュ・ステージング装置によってサポートされるので、拡張性もある。本発明の１つの実施形態の１つの重要な態様は、コンテンツを受信および送信できるという点において、ローカル・ノードが双方向性を備えることができることである。本発明の実施形態のその他の態様または特徴は、柔軟性、適応性、および汎用性を含む。任意のコンテンツは、システム内でローカライズすることができる。技法は、ＶＯＤサービス、広告掲載、およびメディア・ブロードバンド配信など、多種多様な用途に適用することができる。
【０００８】
本発明の実施形態の要素は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェアまたはその組み合わせにより実施されうる。ハードウェアという用語は一般に、電子、電磁気、光学、電気光学、機械、電気機械の部品、コンポーネント、またはデバイスなどの物理構造を有する要素を示す。ソフトウェアという用語は一般に、論理構造、メソッド、プロシージャ、プログラム、ルーチン、プロセス、アルゴリズム、公式、関数、式などを示す。ファームウェアという用語は一般に、ハードウェア構造（たとえばフラッシュ・メモリ）において実施されるかまたは具現される論理構造、メソッド、プロシージャ、プログラム、ルーチン、プロセス、アルゴリズム、公式、関数、式などを示す。ファームウェアの例は、マイクロコード、書き込み可能な制御ストア、マイクロプログラム式構造を含むことができる。ソフトウェアまたはファームウェアで実施される場合、本発明の実施形態の要素は、基本的に、必要なタスクを実行するためのコード・セグメントである。ソフトウェア／ファームウェアは、本発明の１つの実施形態において説明されるオペレーションを実行するための実際のコード、またはオペレーションをエミュレートまたはシミュレートするコードを含むことができる。プログラムまたはコード・セグメントは、プロセッサまたは機械アクセス可能媒体に格納されるか、あるいは搬送波で具現されるコンピュータ・データ信号、またはキャリアによって変調された信号により、伝送媒体を介して伝送されうる。「プロセッサ可読またはアクセス可能媒体」または「機械可読またはアクセス可能媒体」は、情報を格納、伝送、または転送することができる任意の媒体を含むことができる。プロセッサ可読または機械アクセス可能媒体の例は、電子回路、半導体メモリ・デバイス、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュ・メモリ、消去可能ＲＯＭ（ＥＲＯＭ）、消去可能プログラマブルＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、フロッピー（登録商標）・ディスケット、コンパクト・ディスク（ＣＤ）ＲＯＭ、光ディスク、ハード・ディスク、光ファイバ媒体、無線周波数（ＲＦ）リンクなどを含む。コンピュータ・データ信号は、電子ネットワーク・チャネル、光ファイバ、空気、電磁気、ＲＦリンクなどの伝送媒体を介して伝搬することができる任意の信号を含むことができる。コード・セグメントは、インターネット、イントラネットなどのコンピュータ・ネットワークを介してダウンロードされてもよい。機械アクセス可能媒体は、製造品において具現されてもよい。機械アクセス可能媒体は、機械によってアクセスされると、以下に説明されるオペレーションを機械に実行させるデータを含むことができる。機械アクセス可能媒体はまた、そこに組み込まれたプログラム・コードを含むこともできる。プログラム・コードは、以下に説明されるオペレーションを実行するための機械可読コードを含むことができる。「データ」という用語は、本明細書において、機械可読の目的で符号化される任意の種類の情報を示す。したがって、データは、プログラム、コード、データ、ファイルなどを含むことができる。
【０００９】
本発明の実施形態の全部または一部は、ハードウェア、ソフトウェア、またはファームウェア、あるいはその任意の組み合わせにより実施されうる。ハードウェア、ソフトウェア、またはファームウェア要素は、相互に結合された複数のモジュールを有することができる。ハードウェア・モジュールは、機械、電気、光学、電磁気、または任意の物理接続によって別のモジュールに結合される。ソフトウェア・モジュールは、関数、プロシージャ、メソッド、サブプログラム、またはサブルーチン呼び出し、ジャンプ、リンク、パラメータ、変数、および引数受け渡し、関数からの戻りなどによって別のモジュールに結合される。ソフトウェア・モジュールは、変数、パラメータ、引数、ポインタなどを受け取るため、および／または結果、更新された変数、ポインタなどを生成もしくは渡すために、別のモジュールに結合される。ファームウェア・モジュールは、前述のハードウェアおよびソフトウェア結合方法の任意の組み合わせによって別のモジュールに結合される。ハードウェア、ソフトウェア、またはファームウェア・モジュールは、別のハードウェア、ソフトウェア、またはファームウェア・モジュールのいずれか１つに結合することができる。モジュールはまた、プラットフォームで稼働するオペレーティング・システムと対話するためのソフトウェア・ドライバまたはインターフェイスであってもよい。モジュールはまた、ハードウェア・デバイスとの間でデータを構成、セットアップ、初期化、送信、および受信するためのハードウェア・ドライバであってもよい。装置は、ハードウェア、ソフトウェア、およびファームウェア・モジュールの任意の組み合わせを含むことができる。
【００１０】
本発明の１つの実施形態は、通常、工程図、流れ図、構造図、またはブロック図として示されるプロセスとして説明されうる。流れ図は、連続したプロセスとしてオペレーションを説明するが、オペレーションの多くは、並行して、または同時に実行することができる。流れ図におけるループまたは反復は、単一の反復によって説明されうる。１つのループ指標または複数のループ指標、あるいは１つのカウンタまたは複数のカウンタは、関連するカウンタまたはポインタを更新するために保持されることを理解されたい。加えて、オペレーションの順序は、配列し直すことができる。プロセスは、そのオペレーションが完了するときに終了する。プロセスは、メソッド、プログラム、プロシージャなどに対応することができる。ブロック図は、要素、項目、コンポーネント、デバイス、ユニット、サブユニット、構造、メソッド、プロセス、関数、オペレーション、機能、またはタスクなどを説明するブロックまたはモジュールを含むことができる。機能またはオペレーションは、自動または手動で実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、本発明の１つの実施形態が実施されうるシステム１００を示す図である。システム１００は、ローカル・コンテンツ１１０、地域メディア・センター１２０、メディア・コンテンツ管理システム（ＭＣＭＳ）１３０、ネットワーク１４０、Ｎ個のヘッドエンド１５０1〜１５０N、および複数の加入者１６０jkを含む。
【００１２】
ローカル・コンテンツは、地域内でローカライズされたイベント、アクティビティ、またはサービスに対応する。コンテンツは、マルチメディア・コンテンツ、特集番組、オーディオビジュアル・プレゼンテーション、映画、テレビ番組、ラジオ番組、ビデオ・セグメント、プログラム、広告セグメント、またはその他の任意の種類のマルチメディア・プレゼンテーションであってもよい。イベント、アクティビティ、またはサービスは、地域にとって興味深いイベント、アクティビティ、またはサービスであってもよい。イベント、アクティビティ、またはサービスは、ローカル・ニュース、スポーツ・イベント、地域の気象番組、教育番組、ローカル番組、町民会、教育委員会会議、地域集会、地元フェア、地方コンサート、地元企業のコマーシャル、広告、促進イベント、またはＭＳＯがその顧客または加入者にメディア・コンテンツ・サービスを提供したいと望む任意の地域イベントまたはアクティビティであってもよい。地域は、大都市圏、コミュニティなどのＭＳＯによりサービスを受ける任意の地理的地域であってもよい。ローカル・コンテンツは、任意の媒体に組み込むことができる。コンテンツは、アナログ、デジタル、光などの任意の適切なフォーマットであってもよい。コンテンツは、部分的または完全に符号化されていても、まったく符号化されていなくてもよい。コンテンツは、テープ、カートリッジ、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）、デジタル・リニア・テープ（ＤＬＴ）、デジタル・オーディオ・テープ（ＤＡＴ）、コンパクト・ディスク読み取り専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）、またはアナログ、デジタル、もしくは光学記憶装置などの任意の不揮発性記憶装置に収めることができる。
【００１３】
地域メディア・センター（ＲＭＣ）１２０は、地域の対象となる市場にサービスを提供することを目的とする施設である。これは、地域センターとしての機能を果たす通常のヘッドエンドであってもよい。地域メディア・センターは、ハードウェアおよびソフトウェアのコンポーネントとメディア・コンテンツ・サービスの管理を行うスタッフ、技術者、および熟練した人材を含むことができる。これは、準備サーバまたはユニット１２２および伝搬サーバまたはユニット１２４を含むことができる。準備サーバ／ユニット１２２および伝搬サーバ／ユニット１２４は、２つの別個のコンポーネントであっても、単一のサーバまたはユニットに組み込まれてもよい。ＲＭＣ１２０は、ローカル・コンテンツ１１０を受け取り、それをヘッドエンド１５０1〜１５０Nのいずれか１つに配布する準備を行う。これは、ローカル・コンテンツ１１０の準備および伝搬中に、ＭＣＭＳ１３０と対話することができる。ローカル・コンテンツの資産管理の管理をＲＭＣ１２０において地域的に分散することにより、大幅なコスト節約を達成することができる。たとえば、ヘッドエンド１５０1〜１５０Nにおけるハードウェアおよびソフトウェアのコストとスタッフを軽減することができる。
【００１４】
ＭＣＭＳ１３０は、作成、配布、スケジュール、追跡、配信、取り込みおよび検証、カタログ作成、アーカイブ、ならびにさまざまなコンテンツと資産の管理に関連する任意のその他の機能を実行することができる。ＭＣＭＳ１３０は、さまざまなフォーマットのメタデータを受信し、マルチメディア資産データ・ファイルを追跡し、関連するメタデータを伝送し、スケジューリングおよびビジネス・ルール（たとえば、視聴率フィルタ、価格設定ルール、カテゴリ・ルール、電子番組データ）を入力および管理し、メタデータおよびスケジューリング情報を表示および分析し、広告、特集、エピソード的な番組の利用データを分析し、コンテンツ・マーケティングを制御／有効にすることなどを行うコンテンツ・プロバイダおよび／またはＭＳＯへのさまざまなインターフェイスを含むことができる。特に、ＭＣＭＳ１３０は、ローカル・コンテンツへのメタデータ取り込みとヘッドエンド１５０1〜１５０Nへの配布のスケジューリング、およびコンテンツ・サーバ（たとえば、ＶＯＤサーバ）へのコンテンツ取り込みの管理を行う。ＲＭＣ１２０は、アプリケーション・プログラム・インターフェイス（ＡＰＩ）ベースの統合を介してＭＣＭＳ１３０と一体化することができる。統合設計および実施に対するＷｅｂサービスＡＰＩおよびコントロールもまた、使用可能にすることができる。ＭＣＭＳ１３０は、ビデオ・オン・デマンド管理システム、ブロードバンド配信管理システム、あるいはメディア配布または配信の任意の他のコンテンツ管理システムであってもよい。
【００１５】
ネットワーク１４０は、情報または信号の伝送のための任意のネットワークにすることができる。これは、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、インターネット、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｆｉｄｅｌｉｔｙ（Ｗｉ−Ｆｉ）、ホットスポット、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの無線ネットワーク、または有線および無線ネットワークの組み合わせであってもよい。これは、インターネット・プロトコル（ＩＰ）、ＩＰ  ｏｖｅｒ  ＡＴＭ（Ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｍｏｄｅ；非同期転送モード）、ギガビット・イーサネット（登録商標）、光ファイバ、同期式光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）、衛星、またはケーブル・ネットワークのいずれかを含むことができる。
【００１６】
ヘッドエンド１５０1〜１５０Nは、コンテンツ配布または配信向けに設計された任意のヘッドエンドにすることができる。ヘッドエンド１５０1〜１５０Nのいずれか１つは、エッジ・サーバまたはビデオ・サーバを含むことができる。それらは、ＲＡＩＤ（ｒｅｄｕｎｄａｎｔ  ａｒｒａｙ  ｏｆ  ｉｎｅｘｐｅｎｓｉｖｅ  ｄｉｓｋ）サーバを含むことができる。それらは、非圧縮ビデオおよび／または音声のビデオ符号化、ビデオ多重化、ＭＰＥＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔ  Ｇｒｏｕｐ）−２からＭＰＥＧ−４への変換のようなフォーマット変換など、さまざまなストリーム処理機能を備えることができる。それらは、ブロードバンド環境を介して配布するためのギガビット・イーサネットまたはＡＴＭへのインターフェイスを備えることもできる。それらはまた、ｘＤＳＬまたはファイバ伝送などのデジタル加入者回線（ＤＳＬ）へのインターフェイスも備えることができる。特に、ヘッドエンド１５０1〜１５０Nの各々は、ＲＭＣ１２０から配布されるローカル・コンテンツまたは資産を受信するためのエッジ・サーバまたはキャッチャを含むことができる。それらは、ＭＣＭＳ１３０へのインターフェイスを備えることができる。
【００１７】
加入者１６０jkは、メディア・コンテンツ・サービスを受信する加入者である。加入者は、地域に暮らす消費者であり、ＭＳＯの顧客であってもよい。加入者はまた、地元の企業または商業施設であってもよい。加入者は、衛星放送受信機、ケーブルテレビ受信機、ｘＤＳＬモデム、セット・トップ・ボックスなどのような、視聴用の資産を受信するための適切な受信機器および関連するネットワーク接続を備えることができる。
【００１８】
図２は、本発明の１つの実施形態による図１に示される準備サーバ／ユニット１２２を示す図である。準備サーバ／ユニット１２２は、符号器２２０および資産クリエータ２３０を含む。準備サーバ／ユニット１２２には前述されているよりも多いかまたは少ないコンポーネントを含めてもよいことに留意されたい。
【００１９】
ローカル・コンテンツ１１０は、未符号化コンテンツ２１２または事前符号化コンテンツ２１４であってもよい。符号器２２０は、未符号化コンテンツ２１２を符号化する。事前符号化コンテンツ２１４は、資産クリエータ２３０に直接進むことができる。事前符号化コンテンツは、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）または衛星伝送を介して準備サーバ／ユニット１２２によって受信されてもよい。符号器２２０は、ビデオおよび音声圧縮を含む、未符号化コンテンツ２１２で多くの符号化タスクを実行することができる。これは、Ｄｏｌｂｙ  Ａｕｄｉｏ  Ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ（ドルビー音声圧縮）（ＡＣ）−３音声符号化を実行することができる。これは、早送りおよび巻き戻し、再生機能、またはプレマスタリングのためにＭＰＥＧ（Ｍｏｔｉｏｎ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）−２、ＭＰＥＧ−４ファイル、Ｔｒｉｃｋ  Ｐｌａｙファイルを生成することができる。これはまた、コンテンツ管理システムとの統合のためのＸＭＬ（Ｅｘｔｅｎｓｉｂｌｅ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）ベースの自動化インターフェイスを生成することもできる。符号器２２０は、ＭＰＥＧ−１、ＭＰＥＧ−２、ＭＰＥＧ−４、高品位テレビ（ＨＤＴＶ）、標準品位テレビ（ＳＤＴＶ）、およびＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）  ＭｅｄｉａやＲｅａｌ  Ｎｅｔｗｏｒｋのようなブロードバンド・フォーマットなど、任意のフォーマットと連携することができる。
【００２０】
資産クリエータ２３０は、ローカル・コンテンツ２１２または２１４から資産を作成する。資産は、処理および管理に有用となりうるローカル・コンテンツに関連付けられている追加の情報またはデータを含むことができるローカル・コンテンツから作成されたデジタル・ファイルである。これは、挿入された広告、オーバーレイ、効果などを含むことができる。地方広告は、ブロードバンド・サービスに挿入され、資産と共に地域の加入者へと配信されるようにシステムに沿って伝搬される。資産は、複数のプラットフォームおよびフォーマットにわたって再度転用されてもよい。資産クリエータ２３０は、ステージャ２４０、予備品質コントローラ２５０、メディア・アナライザ２６０、エディタ２７０、および最終品質コントローラ２８０を含む。これらの要素は各々、機械により自動的に、または人間により手動で実行される機能であってもよい。
【００２１】
ステージャ２４０は、品質管理および編集のためにローカル・コンテンツをステージングする。これは、テープをビデオ・テープ・レコーダ（ＶＴＲ）にロードする、またはＤＶＤをＤＶＤプレイヤーまたは編集ワークステーションに挿入するなど、適切なアクセス・デバイスにローカル・コンテンツをインストールすることを含むことができる。予備品質コントローラ２５０は、ローカル・コンテンツに予備品質管理を行う。これは、ローカル・コンテンツのメディア属性または品質を分析してチェックすることを含むことができる。メディア属性は、ＭＰＥＧ、ビデオ、またはオーディオを含むことができる。エディタ２７０は、ローカル・コンテンツを編集する。編集は、タイトル、説明、注釈、またはテキストの生成、広告または宣伝、グラフィック・オーバーレイの挿入、トリミング、３次元（３Ｄ）グラフィック・アニメーション、および削除、カット、ディゾルブ、場面転換、ビデオおよびオーディオ効果などの他の編集機能を含むことができる。最終品質コントローラ２８０は、編集済みローカル・コンテンツに最終品質管理を行い、資産２９０を生成する。
【００２２】
図３は、本発明の１つの実施形態による伝搬サーバ／ユニット１２４を示す図である。伝搬サーバ／ユニット１２４は、資産レジスタ３１０、スケジュール受信機３２０、資産パッケージャ３３０、送信機３４０、およびノーティファイヤ３５０を含む。伝搬サーバ／ユニット１２４には前述されているよりも多いかまたは少ないコンポーネントを含めてもよいことに留意されたい。伝搬サーバ／ユニット１２４は、ローカル・コンテンツの配布または配信に双方向ソリューションをもたらす。これは、資産をステージングし、スケジュールを受信し、資産を伝搬して、さらにローカル・コンテンツまたは資産を受信する。
【００２３】
資産レジスタ３１０は、資産をメディア・コンテンツ管理システム１３０に登録する。これは、ステージャ３１２および属性レジスタ３１４を含む。ステージャ３１２は、登録のために資産をステージングする。これは、資産を、登録のために、適切なデバイス、機器、またはインターフェイスにインストールすることを含めることができる。属性レジスタ３１４は、資産属性をメディア・コンテンツ管理システム１３０に登録する。資産属性は、ファイル・サイズ、ファイル名、エラー・チェック情報（たとえば、チェックサム）、および資産識別子のうちの少なくとも１つを含む。ＭＣＭＳ１３０は、伝搬および配布プロセス全体を通じて使用するため、資産にグローバル一意識別子を割り当てることができる。
【００２４】
スケジュール受信機３２０は、ＭＣＭＳ１３０から伝搬スケジュールを取得または受信する。伝搬スケジュールは、１日または数日の特定の期間または時間帯などの資産配布のタイミング情報、配布または配信の場所、および関連する優先度を含むことができる。場所は、個々の場所、場所のグループ、またはすべての場所であってもよい。スケジュール受信機３２０は、スケジュール情報を選別して、ビジネス・ルールおよび適切なメタデータに基づいて配布／配信情報を含むキューを管理することができる。スケジュール受信機３２０は、伝搬スケジュールを配布のために送信機３４０に転送することができる。
【００２５】
資産パッケージャ３３０は、資産属性（たとえば、ファイル・サイズ、ファイル名、エラー・チェック情報、資産識別子）と共に資産、およびその他の関連情報を資産パッケージ３６０にまとめる。資産属性はＭＣＭＳ１３０を介して管理および／または配布されうるので、このオペレーションはオプションにすることもできる。資産パッケージャ３３０はまた、セキュリティ対策が必要になる場合、適切な暗号鍵を使用して資産に暗号化を行うこともできる。
【００２６】
送信機３４０は、伝搬スケジュールに従って、資産を含む資産パッケージ３６０をヘッドエンド１５０1〜１５０Nのいずれか１つに送信する。送信は、蓄積交換技術を使用するユニキャスト（１対１）またはマルチキャスト（１対多）であってもよい。送信は、ＩＰ、ＩＰ  ｏｖｅｒ  ＡＴＭ、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）伝送、マルチソースＦＴＰ（ＭＦＴＰ）伝送、ギガビット・イーサネット、１つまたは複数の宛先への衛星および地上波伝送などを含む、ＲＭＣ１２０とヘッドエンド１５０1〜１５０Nとの間の任意の通信手段またはプロトコルを使用することができる。送信機３４０は、ＦＴＰサーバなど、伝送を実行する任意の適切なサーバまたはユニットであってもよい。送信は、各伝搬スケジュールに対してシリアルにすることができる。送信機３４０は、転送を容易にする任意の適切なデジタル・コンテンツ配布パッケージを使用することができる。送信機３４０はまた、転送を容易にするために、追加のハードウェア、ソフトウェア、またはファームウェアを使用することもできる。
【００２７】
ノーティファイヤ３５０は、資産パッケージの送信状況をＭＣＭＳ１３０に通知する。送信が成功しなかった場合、送信機３４０は、成功するまで、または再試行が最大回数試みられるまで、資産パッケージを再送信する。送信機３４０はまた、失われたパケットまたはパッケージのみを再送信し、ファイルベースの順方向誤り訂正アルゴリズムを使用して信頼性の高い送信を保証することもできる。再試行が最大回数試みられて成功しなかった場合、責任者に報告するためにアラーム条件が生成されうる。するとＭＣＭＳ１３０は、資産パッケージが適切な時間に要求側の１人の加入者または複数の加入者に確実に送信されるように、他のタスクまたは機能を実行することができる。
【００２８】
図４は、本発明の１つの実施形態によるヘッドエンド１５０を示す図である。ヘッドエンド１５０は、図１に示されるヘッドエンド１５０1〜１５０Nのうちのいずれか１つを表すことができる。ヘッドエンド１５０は、ネットワーク１４０とインターフェイスを取るエッジ・サーバ／またはコンテンツ（たとえば、ビデオ）サーバを含むことができる。これは、受信機４１０、削除コマンド発生器４４０、およびコンテンツ・サーバ４５０を含む。ヘッドエンド１５０は、直交振幅変調（ＱＡＭ）変調器、同期式光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）マルチプレクサ、スイッチおよびルータ、混成光ファイバ同軸ケーブル（ＨＦＣ；ｈｙｂｒｉｄ  ｆｉｂｅｒ−ｃｏａｘ）などの高速デジタル・トランスポート・デバイス、ＭｏｔｏｒｏｌａおよびＳｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ａｔｌａｎｔａなどによって製造されるもののようなアナログおよびデジタル高密度波長分割多重方式（ＤＷＤＭ）、デジタル・ネットワーク・コントロール・システム（ＤＮＣＳ）など、高速および高効率の資産配布のためにその他のコンポーネント（図示せず）を含むこともできる。ヘッドエンド１５０には前述されているよりも多いかまたは少ないコンポーネントを含めてもよいことに留意されたい。
【００２９】
受信機４１０は、ネットワーク１４０を介して伝搬サーバから資産２９０および資産属性を含む資産パッケージ３６０を受信する。資産２９０は、ローカル・コンテンツ１１０から作成される。受信機４１０は、受信を容易にする任意の適切なデジタル・コンテンツ配布および受信パッケージを使用することができる。受信機４１０は、アンパッカ４１２、チェッカ４１４、ノーティファイヤ４１６、およびステージャ４１８を含む。アンパッカ４１２は、資産パッケージ３６０をアンパックまたは分解し、必要に応じて資産属性を抽出する。資産が関連する属性を伴わずに配信される場合、アンパッカ４１２は必要ないこともあり、単に資産を次の段階に渡すことができる。これはまた、資産がセキュリティの目的で暗号化される場合、適切な鍵を使用して資産に復号化を行うこともできる。チェッカ４１４は、資産パッケージ３６０がエラーを生じることなく受信されるようにするため、資産パッケージ３６０の保全性を決定する。チェッカ４１４は、ファイル・サイズおよびエラー・チェック情報を確認することができる。ノーティファイヤ４１６は、資産パッケージ３６０の受信状況をＭＣＭＳ１３０に通知する。資産パッケージ３６０にエラーまたは問題がある場合、ノーティファイヤ４１６はさらに、ＭＣＭＳ１３０が再送信を要求できるように問題をＭＣＭＳに通知する。次いで、伝搬サーバ１２４の送信機３４０は、受信機４１０によって正常に受信されるまで資産パッケージ３６０を再送信するか、または失われた情報を要求することができる。受信に成功すると、受信機４１０は、ステージャ４１８を使用して資産パッケージをコンテンツ・サーバ４５０にアップロードすることができる。ステージャ４１８は、処理、格納、および地域の加入者への配信のために、コンテンツ・サーバ４５０に資産を取り込みまたはアップロードするようステージングするファイルシステムである。
【００３０】
コンテンツ・サーバ４５０は、ヘッドエンド１５０の一部であっても、またはヘッドエンド１５０とは分離されていてもよい。これは、ディストリビュータ４２０および記憶装置４３０を含むことができる。これは、ＶＯＤまたはブロードバンド・サービスなどのビデオコンテンツを処理するビデオ・サーバであってもよい。ディストリビュータ４２０は、資産を、地域の加入者１６０jkに配信、配布、または送信する。加入者１６０jkへの資産の配信、配布、または送信は、ＩＰ、ＩＰ  ｏｖｅｒ  ＡＴＭ、ギガビット・イーサネット、ＡＴＭ、ケーブル、ｘＤＳＬ、光ファイバ、衛星、またはケーブルなど、ネットワーク、衛星、またはケーブル接続を通じて達成することができる。ディストリビュータ４２０は、ビデオ・サーバまたはストレージ・サーバとして実施されてもよい。これはさらに、受信機４１０によってアップロードされている資産パッケージを配布に備えて並べておくためのキューを含むこともできる。
【００３１】
記憶装置４３０は、正常に受信された資産パッケージ３６０を格納する。これは、ネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）デバイス、高可用性（たとえば２０ＧＢ）ソリッド・ステート・キャッシュ・メモリ、ＲＡＩＤ、テープ・ライブラリ記憶装置、Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｄｒｉｖｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ（ＩＤＥ）、Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ（ＡＴ）Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ（ＡＴＡ）、拡張ＩＤＥ、ウルトラＡＴＡ、シリアルＡＴＡ（ＳＡＴＡ）、Ｓｍａｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（ＳＣＳＩ）、シリアル接続ＳＣＳＩ（ＳＡＳ）などを含むことができる。
【００３２】
削除コマンド発生器４４０は、ＭＣＭＳ１３０から削除状況を受信し、安全に削除できるときを示すロード状況に従ってステージャ４１８に格納されている資産パッケージを削除する。通常、資産パッケージは、時間ウィンドウが経過したとき、または適切なビデオ・サーバにアップロードされたときなど、もはや必要がなくなる場合にスケジュールに従って削除される。削除は、資産パッケージに含まれるファイルで実行することができる。これはまた、メタデータ情報など、項目に関連する状況情報を削除済み状況に変更することによって実行されてもよい。
【００３３】
図５は、本発明の１つの実施形態によるＭＣＭＳ１３０を示す図である。ＭＣＭＳ１３０は、メディア配信サービス全体の管理をサポートするための多数の機能を備える。図５は、ローカルライズされたコンテンツ管理に関連する要素のみを示している。ＭＣＭＳ１３０は、メタデータ・インジェスタ５１０、プログラム・スケジューラ５２０、通知受信機５３０、および削除状況発生器５４０を含む。
【００３４】
メタデータ・インジェスタ５１０は、伝搬サーバ／ユニット１２４によって供給されたローカル・コンテンツにメタデータ取り込みを行う。これは、外部システムからの取り込み、オーサリング、検証、承認、ローカライゼーション、およびパブリッシングなど、多数のメタデータ機能を含むことができる。これは、タイトル・メタデータ・インジェスタ５１２、資産メタデータ・インジェスタ５１４、およびパッケージ・メタデータ・インジェスタ５１６を含む。タイトル・メタデータ・インジェスタ５１２は、ローカル・コンテンツのタイトルまたは識別に関連付けられているメタデータを入力する。これは、名称、タイトル、説明、俳優、監督、著作権表示、またはローカル・コンテンツに関するその他の識別情報を含むことができる。これは、ユーザによって手動で行われるか、または他のメディア資産管理（ＭＡＭ）システムによってプログラムで挿入されてもよい。資産メタデータ・インジェスタ５１４は、資産メタデータの種類に応じて、資産に関連付けられているメタデータを入力することができる。ＩＤ、ファイル・サイズ、およびファイルタイプなどのような資産メタデータは、資産登録プロセスを介して伝搬サーバ／ユニット１２４から供給することができる。字幕放送、ランタイムなどの資産メタデータは、ユーザによって入力されるか、または他のＭＡＭシステムから供給されてもよい。パッケージ・メタデータ・インジェスタ５１６は、価格、カテゴリなどのローカル・コンテンツのパッケージに関連付けられているメタデータを入力する。これらのメタデータは、ユーザによって手動で入力されるか、または他のＭＡＭシステムによってプログラムで入力されてもよい。
【００３５】
プログラム・スケジューラ５２０は、配布のためにローカル・コンテンツをスケジュールする。これは、時間ウィンドウの生成、コンテンツが使用可能になる具体的な曜日、１日のタイムスロット、対象とするまたは要求側加入者の場所、および配布の優先度を含むことができる。これはまた、コンテンツを伝搬すべき時について伝搬サーバ１２４に単に指示を与えることもできる。次いで、プログラム・スケジューラ５２０は、取り込まれたメタデータと共に伝搬サーバ１２４に配布場所情報を含むスケジュール情報を供給して、伝搬サーバ１２４がローカル・コンテンツを伝搬するプロセスを続行できるようにする。プログラム・スケジューラ５２０はまた、スケジュール情報を削除状況発生器５４０に供給することもできる。
【００３６】
通知受信機５３０は、伝搬サーバ／ユニット１２４および／またはヘッドエンド１６０から資産パッケージの送信および／または受信の通知を受け取る。通知が、送信または受信に問題またはエラーがあることを示す場合、ＭＣＭＳ１３０は、失われたパッケージの再送信または回復を調整または開始することができる。削除状況発生器５４０は、配布された資産がコンテンツ・サーバに伝搬されるときなど、ヘッドエンド１６０に配布された資産の削除状況を生成する。
【００３７】
図６は、本発明の１つの実施形態によるコンテンツ管理をローカライズするプロセス６００を示す流れ図である。
【００３８】
開始すると、プロセス６００は、地域メディア・センターにおいてローカル・コンテンツを受信する（ブロック６１０）。ローカル・コンテンツは、地域内でローカライズされたイベント、アクティビティ、またはサービスに対応する。ローカル・コンテンツは、ＤＶＤ、ＤＬＴ、テープ、および不揮発性記憶装置のうちの１つとしてマルチメディア媒体に組み込むことができる。コンテンツは、アナログ、デジタル、または光フォーマットなどの任意の適切なフォーマットであってもよい。コンテンツはまた、部分的または完全に符号化されていても、符号化されていなくてもよい。
【００３９】
次に、プロセス６００は、メディア・コンテンツ管理システムを使用してローカル・コンテンツを資産に準備する（ブロック６２０）。次いで、プロセス６００は、資産を含む資産パッケージを地域内の加入者への配信のためにヘッドエンドに伝搬する（ブロック６３０）。次いで、プロセス６００は終了する。
【００４０】
図７は、本発明の１つの実施形態によるローカル・コンテンツを資産に準備するプロセス６２０を示す流れ図である。
【００４１】
開始すると、プロセス６２０は、ローカル・コンテンツがすでに符号化されているかどうかを判別する（ブロック７１０）。符号化されている場合、プロセス６２０は、ブロック７３０に進む。それ以外の場合、プロセス６２０は、ローカル・コンテンツを符号化する（ブロック７２０）。符号化は、前述のように、ビデオおよび音声圧縮とフォーマット符号化を含むことができる。次いで、プロセス６２０は、資産の作成を開始する。最初に、プロセス６２０は、品質管理（ＱＣ）および編集のためにローカル・コンテンツをステージングまたは準備する（ブロック７３０）。次いで、プロセス６２０は、ローカル・コンテンツに予備ＱＣを行う（ブロック７４０）。これは、圧縮属性、ビデオ属性、および音声属性のうちの少なくとも１つを分析し、確認することによって行うことができる。次いで、プロセス６２０は、ローカル・コンテンツを編集する（ブロック７６０）。編集は、タイトル、説明、視聴率、宣伝、グラフィック・オーバーレイ、または前述の他の任意の編集機能などの関連情報の挿入を含むことができる。次いで、プロセス６２０は、編集済みローカル・コンテンツに最終ＱＣを行い、資産を生成して（ブロック７７０）資産がＱＣ基準を満たすことを保証し、その後終了する。
【００４２】
図８は、本発明の１つの実施形態による資産パッケージを伝搬するプロセスを示す流れ図である。
【００４３】
開始すると、プロセス６３０は、資産をメディア・コンテンツ管理システムに登録する（ブロック８１０）。これは、資産属性をメディア・コンテンツ管理システムに登録することにより行うことができる。資産属性は、ファイル・サイズ、ファイル名、エラー・チェック情報（たとえば、チェックサム）、および資産識別子のうちの少なくとも１つを含むことができる。次に、プロセス６３０は、メディア・コンテンツ管理システムから伝搬スケジュールを取得する（ブロック８２０）。
【００４４】
次いで、プロセス６３０は、資産を資産属性と共に資産パッケージにまとめる（ブロック８３０）。これは、必要に応じて適切な鍵による暗号化を含むことができる。次に、プロセス６３０は、伝搬スケジュールに従って、資産を含む資産パッケージをヘッドエンドに送信する（ブロック８４０）。送信は、ユニキャスト（たとえば、１対１）またはマルチキャスト（たとえば、１対多）であってもよい。送信は、ネットワーク伝送（たとえば、ＩＰ、ＩＰ  ｏｖｅｒ  ＡＴＭ、ギガビット・イーサネット）、衛星伝送、ケーブル伝送、ファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）伝送、またはＭＦＴＦ伝送であってもよい。次いで、プロセス６３０は、送信が成功したかどうかを判別する（ブロック８５０）。成功しなかった場合、プロセス６３０は、送信を再試行するか、または失敗したパケットまたはパッケージを要求し、失敗したパケットまたはパッケージを成功するまで再送信して（ブロック８６０）、ブロック８５０に戻る。成功した場合、プロセス６３０は、資産パッケージの送信成功をメディア・コンテンツ管理システムに通知して（ブロック８７０）、その後終了する。
【００４５】
図９は、本発明の１つの実施形態による資産パッケージを受信および配信するプロセス９００を示す流れ図である。
【００４６】
開始すると、プロセス９００は、資産パッケージをアンパックする（ブロック９１０）。これはまた、適切な鍵を使用する資産パッケージの復号化を含むこともできる。次に、プロセス９００は、資産パッケージの保全性を判別する（ブロック９２０）。これは、エラー・チェック情報、および資産パッケージのその他の属性を確認することにより行うことができる。次いで、プロセス６３０は、資産パッケージの受信状況をメディア・コンテンツ管理システムに通知する（ブロック９３０）。次に、プロセス６３０は、受信が成功したかどうかを判別する（ブロック９３５）。成功しなかった場合、プロセス６３０は、資産パッケージを再送信するか、または失われたパケットまたはパッケージを回復して（ブロック９４５）、その後終了する。受信が成功した場合、プロセス６３０は、地域内の加入者へ資産を配信するために、資産をコンテンツ・サーバに取り込むようステージングする（ブロック９４０）。
【００４７】
次いで、プロセス６３０は、メディア・コンテンツ管理システムから削除状況が受信されたかどうか判別する（ブロック９５０）。受信されない場合、プロセス６３０は終了する。それ以外の場合、プロセス６３０は、削除状況に従って資産パッケージを削除して（ブロック９６０）、その後終了する。
【００４８】
図１０は、本発明の１つの実施形態によるサーバまたはユニット１０００を示す図である。サーバまたはユニット１０００は、準備サーバ／ユニット１２２、伝搬サーバ／ユニット１２４、ヘッドエンド１６０、または図１に示されるシステム１００で使用されるその他の任意のコンピュータ処理装置を表すことができる。サーバ／ユニット１０００は、処理装置１０１０、メモリ・コントローラ・ハブ（ＭＣＨ）１０２０、メイン・メモリ１０３、入出力コントローラ・ハブ（ＩＣＨ）１０４、大容量記憶装置１０５０、ネットワーク・インターフェイス・デバイス１０６２、入出力（Ｉ／Ｏ）装置１０７０1〜１０７０kを含む。サーバ１０００には前述されているよりも多いかまたは少ないコンポーネントを含めてもよいことに留意されたい。
【００４９】
処理装置１０１０は、ハイパー・スレッド化、セキュリティ、ネットワーク、デジタル・メディア技術を使用するプロセッサ、シングルコア・プロセッサ、マルチコア・プロセッサ、組み込みプロセッサ、モバイル・プロセッサ、マイクロ・コントローラ、デジタル信号プロセッサ、スーパースカラー・コンピュータ、ベクトル・プロセッサ、単一命令多重データ（ＳＩＭＤ）コンピュータ、複雑命令セット・コンピュータ（ＣＩＳＣ）、縮小命令セット・コンピュータ（ＲＩＳＣ）、超長命令語（ＶＬＩＷ）、またはハイブリッド・アーキテクチャなど、任意の種類のアーキテクチャの中央演算処理装置を表す。
【００５０】
ＭＣＨ１０２０は、メイン・メモリ１０３およびＩＣＨ１０４０などの、メモリおよび入出力装置の制御と構成を行う。ＭＣＨ１０２０は、グラフィックス、メディア、ホスト−周辺機器間バス・インターフェイス、メモリ管理、パワー・マネージメントなど、多数の機能を統合するチップセットに組み込むことができる。ＭＣＨ１０２０またはＭＣＨ１０２０のメモリ・コントローラ機能は、処理装置１０１０に組み込むことができる。
【００５１】
メイン・メモリ１０３０は、システム・コードおよびデータを格納する。メイン・メモリ１０３０は通常、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ；ｄｙｎａｍｉｃ  ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、スタティックＲＡＭ（ＳＲＡＭ；ｓｔａｔｉｃ  ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）、またはリフレッシュされる必要のないものを含む任意の種類のメモリで実施される。メイン・メモリ１０３０は、ローカライズされたコンテンツ・マネージャ１０３５を含むことができる。ローカライズされたコンテンツ・マネージャ１０３５は、前述のタスクのうちのいずれか１つを実行する命令および／またはデータを含むことができる。
【００５２】
ＩＣＨ１０４０は、入出力機能をサポートするよう設計された多数の機能を備える。ＩＣＨ１０４０はまた、入出力機能を実行するために、ＭＣＨ１０２０と共に、または別個にチップセットに組み込むことができる。ＩＣＨ１０４０は、ＰＣＩ（ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バス・インターフェイス、プロセッサ・インターフェイス、割り込みコントローラ、ダイレクト・メモリ・アクセス（ＤＭＡ）コントローラ、パワー・マネージメント論理、タイマー、システム管理バス（ＳＭＢｕｓ）、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）インターフェイス、大容量記憶装置インターフェイス、低ピン・カウント（ＬＰＣ）インターフェイスなど、多数のインターフェイスおよび入出力機能を含むことができる。
【００５３】
大容量記憶装置１０５０は、コード、プログラム、ファイル、データ、およびアプリケーションなどのアーカイブ情報を格納する。大容量記憶装置１０５０は、コンパクト・ディスク（ＣＤ）読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）１０５２、デジタル・ビデオ／多用途ディスク（ＤＶＤ）１０５４、フロッピー・ドライブ１０５６、およびハード・ドライブ１０５８、その他の任意の磁気または光学記憶装置を含むことができる。大容量記憶装置１０５０は、製造品に組み込まれる機械アクセス可能媒体を読み取るための機構をもたらす。機械アクセス可能媒体は、機械によってアクセスされると、前述のタスクまたはオペレーションのうちのいずれか１つを機械に実行させるデータを含むことができる。加えて、大容量記憶装置１０５０は、ＲＡＩＤ、ＮＡＳ、デジタル・テープ、光学記憶装置など、ローカル・コンテンツと資産パッケージを格納するための、大容量高速記憶装置アレイ１０６０を含むことができる。
【００５４】
ネットワーク・インターフェイス・デバイス１０６２は、ネットワーク１４０へのインターフェイス（図１）、または他のユニットもしくはサーバと通信するための任意の他の有線または無線相互接続媒体をもたらす。それは、任意の適切なネットワーク・インターフェイス・カード（ＮＥＣ）または衛星受信カードであってもよい。それはまた、ＡＴＭ、ＳＯＮＥＴ、ギガビット・イーサネット、ケーブル・ネットワーク、衛星などへのインターフェイスももたらす。
【００５５】
入出力装置１０７１1〜１０７０kは、入出力機能を実行するための任意の入出力装置を含むことができる。入出力装置１０７１1〜１０７０kの例は、入力装置（たとえば、キーボード、マウス、トラックボール、ポインティング・デバイス）のコントローラ、メディアカード（たとえば、音声、ビデオ、グラフィックス）、およびその他の任意の周辺コントローラを含む。
【００５６】
本発明は、いくつかの実施形態に関して説明されてきたが、本発明が説明されている実施形態に限定されることはなく、添付の特許請求の範囲の精神および範囲内における修正および変更により実施できることを当業者であれば理解するであろう。したがって、説明は、限定的ではなく例示的なものと見なされるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の１つの実施形態が実施されうるシステムを示す図である。
【図２】本発明の１つの実施形態による符号化ユニットを示す図である。
【図３】本発明の１つの実施形態による伝搬ユニットを示す図である。
【図４】本発明の１つの実施形態によるヘッドエンドを示す図である。
【図５】本発明の１つの実施形態によるメディア・コンテンツ管理システムを示す図である。
【図６】本発明の１つの実施形態によるコンテンツ管理をローカライズするプロセスを示す流れ図である。
【図７】本発明の１つの実施形態によるローカル・コンテンツを資産に準備するプロセスを示す流れ図である。
【図８】本発明の１つの実施形態による資産パッケージを伝搬するプロセスを示す流れ図である。
【図９】本発明の１つの実施形態によるプロセスを示す流れ図である。
【図１０】本発明の１つの実施形態によるサーバを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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