(57)【要約】複製保護を受けた信号の複製又は配信を可能にする複製保護システム及び方法が開示される。１つの実施形態として、複製保護信号が埋め込まれたメディア信号を受信し、制御信号を受信し、制御信号が複製保護信号の変更又は空白化を可能にするよう構成される場合は、複製保護信号の少なくとも一部を変更又は空白化することによって、変更されたメディア信号を生成し、その変更されたメディア信号を出力する装置及び方法がある。
2009509280.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複製保護信号が埋め込まれたメディア信号を受信する第１の入力部と、
制御信号を受信する第２の入力部と、
前記制御信号が、前記複製保護信号の変更又は空白化を可能にするよう構成される場合に、前記複製保護信号の少なくとも一部を変更又は空白化することによって、変更されたメディア信号を生成する変更／空白化部と、
前記変更されたメディア信号を供給する出力部とを有する、メディア信号変更／空白化装置。
【請求項２】
前記メディア信号は映像信号である、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記メディア信号はデータ信号である、請求項１記載の装置。
【請求項４】
前記複製保護信号はＡＣＰ波形である、請求項１記載の装置。
【請求項５】
前記制御信号は、前記メディア信号に符号化された１又はそれ以上の空白化若しくは変更ビットに対応する、請求項１記載の装置。
【請求項６】
前記制御信号は、外部発信源から受信される制御入力に対応する、請求項１記載の装置。
【請求項７】
メディア信号を受信する第１の入力部と、
複製保護信号を受信する第２の入力部と、
制御信号を受信する第３の入力部と、
前記メディア信号を前記複製保護信号と結合して、結合されたメディア信号を生成する変更部と、
前記変更部へ結合され、前記制御信号が、前記複製保護信号の変更又は空白化を可能にするよう構成される場合に、前記結合されたメディア信号における複製保護信号の少なくとも一部を変更又は空白化することによって、変更されたメディア信号を生成する変更／空白化部と、
前記変更されたメディア信号を供給する出力部とを有する、メディア信号変更／空白化装置。
【請求項８】
前記メディア信号は映像信号である、請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記メディア信号はデータ信号である、請求項７記載の装置。
【請求項１０】
前記複製保護信号はＡＣＰ波形である、請求項７記載の装置。
【請求項１１】
前記制御信号は、前記メディア信号に符号化された１又それ以上の空白化若しくは変更ビットに対応する、請求項７記載の装置。
【請求項１２】
前記制御信号は、外部発信源から受信される制御入力に対応する、請求項７記載の装置。
【請求項１３】
複製保護信号が埋め込まれたメディア信号を受信するステップと、
制御信号を受信するステップと、
前記制御信号が、前記複製保護信号の変更又は空白化を可能にするよう構成される場合に、前記複製保護信号の少なくとも一部を変更又は空白化することによって、変更されたメディア信号を生成するステップと、
前記変更されたメディア信号を出力するステップとを有する方法。
【請求項１４】
前記メディア信号は映像信号である、請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記メディア信号はデータ信号である、請求項１３記載の方法。
【請求項１６】
前記複製保護信号はＡＣＰ波形である、請求項１３記載の方法。
【請求項１７】
前記制御信号は、前記メディア信号に符号化された１又それ以上の空白化若しくは変更ビットに対応する、請求項１３記載の方法。
【請求項１８】
前記制御信号は、外部発信源から受信される制御入力に対応する、請求項１３記載の方法。
【請求項１９】
メディア信号を受信するステップと、
複製保護信号を受信するステップと、
制御信号を受信するステップと、
前記メディア信号を前記複製保護信号と結合して、結合されたメディア信号を生成するステップと、
前記制御信号が、前記複製保護信号の変更又は空白化を可能にするよう構成される場合に、前記結合されたメディア信号における複製保護信号の少なくとも一部を変更又は空白化することによって、変更されたメディア信号を生成するステップと、
前記変更されたメディア信号を出力するステップとを有する方法。
【請求項２０】
前記メディア信号は映像信号である、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
前記メディア信号はデータ信号である、請求項１９記載の方法。
【請求項２２】
前記制御信号はＡＣＰ波形である、請求項１９記載の方法。
【請求項２３】
前記制御信号は、前記メディア信号に符号化された１又それ以上の空白化若しくは変更ビットに対応する、請求項１９記載の方法。
【請求項２４】
前記制御信号は、外部発信源から受信される制御入力に対応する、請求項１９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ制御システム又は複製保護信号に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、例えばＤＶＤプレーヤのような映像又はメディア装置は、複製保護信号、複製防止信号、又はコンテンツ制御のために使用されるデータ信号のような多数の従来形式のうちの少なくとも１つを作動させるトリガビットを含みうる。かかるトリガビットは、ＤＶＤディスクにおいて符号化又は挿入をされている。次いで、ＤＶＤディスクは、複製保護信号又はデータ信号の少なくとも一部をそのメディア／映像出力に適切に適用するようＤＶＤプレーヤの回路に命ずる。トリガビットの値に依存して、複製保護のレベルは、ＤＶＤの映像出力へ付加される。しかし、望ましくは、例えば映画スタジオのような権利所有者は、複製保護又は複製防止信号が、許可されない限り、常にオンである（即ち、トリガビットが設定される。）ことを主張する。留意すべきは、依然としてメディアを再生することは可能であるが、メディアの複製をすることはできない点である。例えば、図書館等は、メディアが容易に複製されることを懸念している場合に、借りた者が許可なく複製をすることができないようにアクティブとなった複製保護信号又は複製防止データ信号を全てのメディアに割り当てる。このような権限付与は、借りた者に、メディア／映像プレーヤが複製保護信号又は複製防止信号をオフするためのアクセスコード又は認証コマンドを読み出すよう、図書館とデータのやり取りを行うことを要求する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、ある状況においては、初期設定でアクティブにされている複製保護信号又は複製防止データ信号を無効にする柔軟性を有することが必要とされる。既存の複製保護システムは、このような柔軟性のレベルを提供しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
本発明は、添付の図面に一例として表されるが、これらに限定されない。
【０００５】
複製保護を受けた信号の複製又は配信を可能にする複製保護システム及び方法が開示される。以下の詳細な記載において、多数の具体的な詳細が、本発明の完全な理解を提供するために挙げられている。しかし、当業者には明らかなように、かかる具体的な詳細は、必ずしも本発明を実施するために使用される必要はない。他の状況では、周知の構成、回路、プロセス及びインターフェースは、本発明を不必要に不明りょうにしないように詳細には図示又は記載をされていない。
【０００６】
本発明の一実施例では、複製保護信号若しくはその一部、又は複製防止信号は、デフォルトとして、例えば映像信号のようなメディアにより出力条件を設定される。複製保護効果を低下させるよう、あるいは、複製又は配信を可能にするよう、空白化ビット又はそのようなものが必要とされる。空白化ビット又は認証ビットの例は、メディアプレーヤ若しくは記録メディアに適用されるデジタル及び／又はアナログ信号でありうる。ここで使用されるように、空白化又は変更ビットは、複製保護及び／又はコンテンツ制御信号の除去又は変更を知らせるために使用される１又はそれ以上のビットとして実施され得る。
【０００７】
ＤＶＤメディアに関する例で、新しいタイプのＤＶＤプレーヤは、空白化又は弱化（muting）回路を有することができる。この回路は、複製保護信号又は複製防止信号（これら信号のいずれか一方はコンテンツ制御信号と考えられる。）の効果を除去又は弱化することができる。この空白化又は弱化回路は、ＤＶＤ上の情報を介して又は外部発信源から、コマンドを受け取って、複製又は配信を可能にすることができる。
【０００８】
外部発信源は、コンテンツ制御信号又は複製保護を変更する権限を認める信号を供給するローカルの又は遠くの信号源であっても良い。例えば、特定の英数字及び／又は数列は、ＤＶＤプレーヤが信号を出力することを可能にするよう、ＤＶＤプレーヤの前面パネル又はリモート制御を介して入力される。これにより、許可された複製又は配信が可能となる。他の実施例で、ＤＶＤプレーヤは、例えばデータライン入力のような外部信号入力を有し、許可された情報を受信して、コンテンツ制御ビットを変更することができる。このようなデータライン入力は、有線若しくは無線ネットワーク接続、電話線接続、イーサネット（登録商標）接続及び／又はそのようなものを含む。他の実施例で、外部信号源は、リモート制御又は送信器を介して光、電気、音、又はその他により送信され得る１又は複数の空白化ビットのような信号を供給することができる。
【０００９】
一実施形態の１つの更なる例は、ＤＶＤプレーヤへの許可コードが時間制限又は再生制限を受けうることである。例えば、ＤＶＤプレーヤは、一本の映画の上映時間の間だけ複製保護信号又はコンテンツ制御信号をオフにすることを許可され得る。その後、コンテンツ制御信号はオンに戻る（即ち、コンテンツ制御信号の抑制は停止される）。例えば、映画が２回目に再生される場合は、複製保護信号及び／又はコンテンツ制御信号はオンに戻される（即ち、コンテンツ制御信号の抑制は停止される）。代替的に、映画が全て再生された場合に、抑制されていた複製保護信号及び／又はコンテンツ制御信号がオンに戻されるように、キーストローク及び／又は操作機能はＤＶＤにおいて監視される。
【００１０】
要約すると、本発明の様々な実施例で、複製保護（又はコンテンツ制御）信号は、通常は、（既存のＤＶＤプレーヤを含む）ＤＶＤプレーヤがデフォルトで複製保護又はコンテンツ制御信号を出力するように、恒久的に有効にされている。本発明の１つの実施例は、ＤＶＤプレーヤ（又はメディアプレーヤ）に存在し、ディスク上の制御信号を介して又は空白化信号を介して有効にされる空白化（又は変更）回路を有する。有効にされると、空白化回路は、複製保護（コンテンツ制御）信号の一部又は全てをオフにすることによって、ＤＶＤコンテンツの読出を可能にする。空白化信号は、例えばインターネットのような外部発信源若しくはその他形式の外部発信源、又は、例えばリモート制御装置、プレーヤのキーパッド、音声駆動、電話線、有線若しくは無線データライン、電気若しくは音伝送等のような通信媒体から供給される。
【００１１】
本発明の他の実施例で、その実施例は、本願発明と同じ指定代理人が担当する米国出願番号１０／６９８，４８７の、２００４年１０月１９日に出願された「A  Method  and  Apparatus  for  Storing  Copy  Protection  Information  Separately  from  Protected  Content（保護されたコンテンツとは別個に複製保護情報を記憶する方法及び装置）」と題された米国特許出願で開示される実施態様を構成する。参照される米国特許出願は、明細書中で、「一実施例では、ファイル１０９は、デジタルコンテンツファイル１０７に都合良く付加され得るデジタル化されたアナログ複製保護波形である。」と述べている。本発明の目的は、コンテンツ制御信号又は複製保護信号がアナログ及び／又はデジタル領域を通して伝送される点で、この先に開示された発明を拡張することである。このようなコンテンツ制御信号又は複製保護信号は、容易に変更可能な又は更新可能な波形であるという利点を有する。このような波形は、例えば、ディスプレイ装置及び／又はレコーダでの再生可能性及び／又は有効性を最適化することができる。これは、固定の複製保護処理がプレーヤ又はボックスに記憶されるところのＤＶＤ又はセットトップボックスにおける複製保護の従来実施とは区別される。
【００１２】
他の実施例で、空白化レベルを下回る映像信号レベルをデジタル化することを可能にする映像信号の圧縮（及び／又はアナログ−デジタル変換）方法を備えることが可能である。このように、疑似同期又は同期状信号を含む複製保護信号は、アナログ及びデジタル領域から伝送され得る。複製保護信号がアナログ又はデジタルの形式で発せられることにより、ＤＶＤプレーヤは必ずしも複製保護発生器を必要とせず、複製保護信号は、より最適な有効性及び／又は再生可能性のために、複製ハウス（duplication  house）又はそのようなもので変更され得る。
【００１３】
他の実施例で、複製は、メディアプレーヤ（例えば、ＤＶＤプレーヤ、セットトップボックス、オンデマンドの映像等。）内の空白化又は変更回路（又は等価なもの）を設けることによって可能にされる。この空白化又は変更回路及び処理は、原則的には、例えば、複製又は配信を可能にするように、コンテンツ制御信号又は複製保護信号の少なくとも幾らかの有効性を低下させることができる。この変更（空白化）方法又は装置は、アナログ、デジタル、及び／又はソフトウェア領域で動作することができる。変更は、（複製保護を受けた又はコンテンツ制御の）映像／データ信号の少なくとも一部への波形又は電圧信号の置換／付加／挿入を含みうる。
【００１４】
他の実施例で、データ又は映像信号は、複製保護信号又はコンテンツ制御信号の少なくとも一部を含む。データ又は映像信号を複製又は配信するための許可は、変更回路又は方法を介して与えられる。この変更回路又は方法は、空白化又は変更回路を含む。変更回路又は方法の制御は、１又は複数の変更若しくは空白化ビットを介して行われる。
【００１５】
他の実施例で、コンテンツ制御又は複製保護信号発生器へ結合されるデータ又は映像信号は、更に、空白化又は変更回路へ結合される。通常、空白化又は変更回路はオフである。空白化又は変更回路がオフである場合は、コンテンツ制御又は複製保護信号発生器は、コンテンツ制御又は複製保護信号をデータ又は映像信号と結合するよう作動する。空白化又は変更回路は、コンテンツ制御又は複製保護信号の少なくとも一部の変更を引き起こすよう空白化又は変更情報を介して作動することができる。代替的に、空白化又は変更回路は、コンテンツ制御又は複製保護信号発生器を停止させるよう空白化又は変更情報を介して作動することができる。コンテンツ制御又は複製保護信号の変更又は抑制は、データ又は映像信号の更に記録可能な複製の生成又は配信を可能にし、あるいは、データ又は映像信号の記録、配信又は見ることを可能にする。例えば、データ又は映像信号は、ＤＶＤ若しくはＣＤディスク、ファイヤ・ワイヤ（FireWire）接続、デジタル接続、アナログ接続、ＵＳＢ接続、ワイファイ（WiFi）接続、又はインターネット、無線接続、無線若しくはＴＶ伝送、セットトップボックス、あるいは、ハードディスク、テープ、光メディア、及び／又は固体メモリを含む記憶媒体のいずれかの組み合わせから生じうる。複製保護信号は、それだけに限られないが、選択された同期信号若しくはパルスへの変更、正及び／又は負の波形／パルスの１又は複数の選択されたレベルを有する空白間隔への変更、正及び／又は負の波形／パルスの１又は複数の選択されたレベルを有する選択されたアクティブな映像部分への変更、正及び／又は負の波形／パルスの１又は複数の選択されたレベルを有する映像信号の選択された部分への変更、且つ／あるいは、映像信号の一部への同期状信号の選択付加を含みうる。複製保護信号はこれらの信号を含みうる。信号は、一般に、満足な画像を表示するが、記録及び再生時の品質がより低い画像を搬送する。複製保護信号は、再生時に誤った走査又は歪んだ表示を引き起こす信号を含みうる。複製保護信号は、また、それらに限定されないが、再生時にディスプレイで色歪みを引き起こすための選択されたラインへの変更を含みうる。例えば、カラーバースト周期の変更は、選択された水平の空白間隔で与えられる。代替的に、１又は複数の成分色チャネルの選択された水平の空白間隔の少なくとも一部へ少なくとも１つの波形又は選択された電圧レベルを付加することは、複製保護の形式である。
【００１６】
図１Ａは、データ又は映像信号発生源２を示す。発生源２は、リンク３を介して変更装置４へ結合されている。データ又は映像信号発生源２は、デジタル形式又は代替的にアナログ形式でありうる。例えば、データ又は映像信号発生源２がデジタル信号を有する場合は、これらの信号は、記憶装置、受信器、又は、例えばファイバや、無線のような伝送リンクから入来する。データ又は映像信号発生源２がアナログ発生源である場合は、例えば、信号は、様々な従来のＴＶ規格のいずれかの映像信号、合成及び／又は成分でありうる。
【００１７】
変更装置４は、信号発生源２へ複製保護信号及び／又はコンテンツ制御信号を挿入又は付加する装置である。変更装置４は、信号発生源２からのデータ又は映像信号に複製保護又は複製制御信号を挿入する（従来型の）装置である。このような装置は、１又はそれ以上のアナログ／複製防止（保護）若しくは複製防止処理装置（ＡＣＰ；Anti-Copy  Protection）装置、１又はそれ以上の複製保護（ＣＰ；Copy  Protection）信号装置、及び／又は、１又はそれ以上のコンテンツ制御信号発生器を有することができる。（デジタル、アナログ、及び／又はソフトウェア領域において複製保護信号の少なくとも一部を含みうる）ＡＣＰの例は、信号変更装置を有することができる。この信号変更装置は、データ／映像発生源へ波形又は信号を付加又は挿入することができる。あるいは、この信号変更装置は、例えば、いずれかの付加されるパルス、いずれかの付加される複製保護信号エンハンサ、及び／又は、例えば狭小化／拡大のようないずれかの同期変更、若しくは振幅変化を組み合わせることによって、データ／映像発生源を変更することができる。ＡＣＰは、ルーマ（luma）及び／又はクロマ（chroma）チャネルに関する変更のような他の種類の複製保護処理を含みうる。代替的に、ＡＣＰは、フィールド又はフレームごとに、例えばラインのようなフォーマット構成の変化を含みうる。故に、ＡＣＰは、アナログ形式の複製保護処理に又は信号を付加若しくは挿入する複製保護処理に限られない（例えば、代替的に、ＡＣＰは、データ／映像発生源の少なくとも一部の削除又は減衰又は変換を利用することができる。）。ＡＣＰは、例えば、レコーダに、表示の際に輝度及び／又は安定性の偏差を生じさせる信号を再生させるデータ／映像発生源の処理／変更を含みうる。先に（又は後に）記載されるＡＣＰ装置のいずれにおいても、ＡＣＰ信号又は波形はＡＣＰ装置によって供給され得る。コンテンツ制御信号の例は、従来のＣＧＭＳ信号若しくはデータ信号又はデータ若しくは映像信号への変更でありうる。変更装置４は、通信チャネルへ接続され、必要に応じて複製保護信号又はコンテンツ制御信号の選択的な変更を可能にする。変更装置４の一例は、信号発生源２からのデータ又は映像信号の一部へ、選択されたレベルの正及び／又は負のパルス（１又は複数の波形）のいずれかの組み合わせを付加する装置である。例えば、付加された正のパルスは、自動ゲイン制御（ＡＧＣ）パルス又はそのようなものでありうる。代替的に、負のパルスが付加される場合は、かかるパルスは、空白化レベルを下回るレベル（あるいは、空白化レベルを下回るが、同期チップ（tip）レベルより高いレベル）を有する又はその全体のレベルがおおよそ同期チップレベルである波形又はパルスに類似しうる。変更装置４は前出の例に限られない。例えば、デジタル信号又はソフトウェアコマンドは、複製保護及び／又はコンテンツ制御信号の一部であり得る。他の例で、変更装置４（又はＡＣＰ）は、（例えば、コンテンツ制御のために）１又はそれ以上の方向で画素のスケーリングを行うことができる信号変更装置を有することができる。例えば、画像又は信号のワーピング（warping）又はスケーリング（の量）は、（例えば、情報又はコマンドを伝送する手段として）コンテンツ制御システムの一部を含みうる（次いで、変更装置４は、コンテンツ制御の量／程度を設定又は定義するようにその制御信号に依存してワーピング又はスケーリングの一部又は全てをオフセットすることができる。）。
【００１８】
概して、変更装置４は、出力信号８の一般的な状態が複製保護信号及び／又はコンテンツ制御信号を含むように作動する。本発明の一実施例で、変更装置４は、空白化又は変更ユニット（空白化装置／変更装置ユニット）５へ結合されている。ここに記載されるように、空白化装置／変更装置ユニット５は、変更装置４によって信号発生源２からのデータ又は映像信号に挿入された複製保護又はコンテンツ制御信号を変更又は抑制するよう設けられている。
【００１９】
空白化装置／変更装置ユニット５は、複製保護及び／又はコンテンツ制御信号を変更する機能構成及び方法を有する。例えば、空白化装置／変更装置ユニット５は、異なるレベルにある波形又は異なる波形と、付加又は挿入をされた波形を置換することができる。一例として、付加／挿入をされた波形は、正のＡＧＣパルスである。空白化装置／変更装置ユニット５は、選択されたＡＧＣパルスのいずれかの部分を削除して空白にし、あるいは、空白化装置／変更装置ユニット５は、ＡＧＣパルスを狭小化、レベルシフト、時間シフト及び／又は時間圧縮することができる。即ち、空白化装置／変更装置ユニット５は、他の波形をＡＧＣパルスへ付加することができる。ここに記載されるこのような変更は、複製保護及び／又はコンテンツ制御信号のいずれかの部分に適用され得る。
【００２０】
空白化装置／変更装置ユニット５は、また、より標準の同期パルス及び／又は水平／垂直空白化間隔をデータ又は映像信号に挿入することができる。例えば、複製保護信号は、バックポーチ（back  porch）領域の立ち上がり及び／又は立ち下がり部分、且つ／あるいは、変更された同期パルス（例えば、同期狭小化若しくは拡張又は振幅レベルシフト。）を含みうる。例となる複製保護信号の効果を低下させるよう、空白化装置／変更装置ユニット５は、バックポーチ領域の少なくとも一部を変更し、あるいは、選択された同期パルスの少なくとも一部を変更することができる。
【００２１】
空白化装置／変更装置ユニット５は、また、データ又は映像信号の一部を空白化、抑制又は置換する空白化回路であっても良い。例えば、選択された数のＡＧＣパルス及び／又は疑似同期パルスは、（例えば、記録可能な複製を可能にするように）削除されて空白にされ得る。
【００２２】
図１Ａに示されるように、空白化装置／変更装置ユニット５に入力として供給される制御信号６及び７は、実際の信号ストリーム、即ち、リンク３から発せられうる（例えば、制御７）。この制御信号は、複製保護及び／又はコンテンツ制御信号の如何なるレベルの変更も“許可”することができる。代替的に、空白化装置／変更装置ユニット５は、外部発生源から（例えば、有線若しくは無線ネットワーク接続、電話線接続、イーサネット（登録商標）接続のような外部の信号発生源から、遠隔制御若しくは送信機又は他の光、電気若しくは音による信号伝達手段を介して）制御されても良い。制御６又は制御７は、出力信号８として供給される複製保護信号及び／又はコンテンツ制御信号を変更又は抑制するよう選択的に空白化装置／変更装置ユニット５に命ずるために使用され得る。留意すべきは、制御６又は制御７は、例えば、“空白化ビット”（又は変更ビット）を含みうる点である。
【００２３】
図１Ａに示される実施例の他の変形例は、映像信号３がアナログである場合である。この場合に、変更装置４は、複製保護信号及び／又は基本的な複製保護信号の拡張を生成するよう少なくとも１つの波形を挿入又は付加するアナログ映像処理装置を含みうる。空白化装置／変更装置ユニット５は、その場合に、アナログ映像複製保護信号又はコンテンツ制御信号の少なくとも一部が変更されるところのアナログ“ブラックボックス”でありうる。例えば、変更は、それらに限定されないが、空白化、レベルシフト、同期パルス変更、垂直及び／又は水平の空白化間隔の少なくとも一部の変更、且つ／あるいは、映像信号の一部への波形の付加を含みうる。アナログブラックボックス又は空白化装置／変更装置ユニット５は、例えば、選択されたカラーバースト信号又は選択された同期パルスのような水平な空白化間隔で、アナログ映像信号の一部を狭小化及び／又は再配置し、あるいは、１又はそれ以上の選択された信号を再生成するための基本構造を有することができる。
【００２４】
図１Ａで、データ又は映像（メディア）発生源２は、ブロック１（ブロック１は、破線により図１Ａ中で区別される。）を含むシステムの一部として構成されても良い。一例として、データ又は映像発生源２は、変更装置４及び空白化装置／変更装置ユニット５の機能性を含むブロック１の機能性と結合したメディア再生装置又は受信器であっても良い。
【００２５】
図１Ｂは、図１Ａに示される実施例に本質的には類似する実施例を示す。しかし、この場合、データ／映像発生源２１は、予め、複製保護及び／又はコンテンツ制御信号を挿入又は結合された映像／データ（メディア）信号を有する。図１Ｂに示されるように、データ／映像発生源２１は、図１Ａに図示され且つ上述されたデータ／映像発生源２及び／又は変更装置４に関して先に記載されたような特徴を有することができる。結合された映像／データ信号並びに複製保護及び／又はコンテンツ制御信号は、信号２２として、データ／映像発生源２１によって供給される。発生源２１は、信号２２を介して空白化装置／変更装置ユニット２３へ結合されている。図１Ｂの空白化装置／変更装置ユニット２３は、図１Ａの空白化装置／変更装置ユニット５に関して先に記載されたような特徴を有することができる。空白化装置／変更装置ユニット２３は、制御信号２５を受信するよう構成され得る。制御信号２５は、図１Ａで図示され且つ上述された制御信号６に類似する外部入力であり得る。更に、空白化装置／変更装置ユニット２３は信号２２へ結合されているので、空白化装置／変更装置ユニット２３は、信号２２から変更ビット又は空白化ビットを受け取るよう構成され得る。これらの変更ビット又は空白化ビットは、空白化装置／変更装置ユニット２３の動作を制御するために使用され得る。特に、空白化装置／変更装置ユニット２３は、信号２４として複製保護及び／又はコンテンツ制御信号を選択的に変更又は抑制するよう制御２５及び／又は信号２２からの空白化ビットを用いて制御され得る。空白化装置／変更装置ユニット５又は２３で、１又はそれ以上の制御入力は、空白化装置／変更装置ユニットを制御するために使用され得る。
【００２６】
図１Ｃは、アナログ映像プログラム発生源３１がＡＣＰ発生器３２へ結合されているところの本発明の他の実施例を示す。次いで、発生器３２は、映像発生源３１へ少なくとも変更を付加又は挿入する。（例えば図１Ａ又は１Ｂで）先に記載されたように、発生器３２は、同期パルス又は信号を変更することができる。発生器３２は、映像信号の特定の部分を変更することができる。代替的に、発生器３２は、水平／垂直空白化間隔を変更し（例えば、コンポーネント領域及び／又はバックポーチの一部におけるカラーバースト又は等価なもののようなカラーチャネル及び／又はＡＧＣ及び／又は疑似同期パルスの変更。）、且つ／あるいは、同期状パルス又は波形を付加／挿入することができる。発生器３２は、また、データ又はコンテンツ制御信号を発生させることができる。
【００２７】
図１Ｃに示されるように、発生器３２の出力は、アナログ−デジタル（Ａ／Ｄ）変換器３３へ結合されている。変換器３３は、エンコーダ３４（例えば、ＭＰＥＧ又はデータ圧縮）へ結合されている。エンコーダ３４の出力は、レコーダ又はマスタリング装置３５へ結合されており、記録媒体３５０において、埋め込まれた複製保護及び／又はコンテンツ制御信号と結合された映像プログラム３１の記録された複製を提供する。このコンテンツ保護を受けた映像プログラム複製は、様々な種類の記録可能な媒体３５０に記憶され得る。
【００２８】
記録された複製３５０は、（破線内の機能構成要素を含むよう示された）ブロック４０として図１Ｃに示される本発明の実施例を介して再生され得る。ブロック４０は、デコーダ３７へ結合されたＤＶＤ／メディア再生装置３６を有する。デコーダ３７は、デジタル化された映像プログラム３１と、デジタル化された複製保護及び／又はコンテンツ制御信号とを有する。デコーダ３７の出力は空白化装置／変更装置ユニット３８へ結合されている。空白化装置／変更装置ユニット３８は、制御信号３８０を受信することができる。制御信号３８０は、デコーダ３７の出力から又は外部発生源から発せられ得る。空白化装置／変更装置ユニット３８は、図１Ａに示され且つ上述された制御信号７に類似する又は外部入力信号６に類似する制御信号３８０を受信するよう構成され得る。空白化装置／変更装置ユニット３８の出力は、デジタル−アナログ（Ｄ／Ａ）変換器３９へ結合されている。Ｄ／Ａ変換器３９はアナログ映像信号を出力する。一例として、制御３８０は、概して（デフォルト設定で通常は）、オフ（非アクティブ）にされている。これにより、空白化装置／変更装置ユニット３８は非作動となっている。非作動である場合、空白化装置／変更装置ユニット３８は、Ｄ／Ａ変換器３９へ入力として供給される複製保護及び／又はコンテンツ制御信号を保持する（即ち、そのままにしておく）。結果として、変換器３９の出力は、アナログ状の複製保護及び／又はコンテンツ制御信号を含む。
【００２９】
複製保護及び／又はコンテンツ制御信号を変更又は抑制することが望まれる場合は、制御３８０は、複製保護及び／又はコンテンツ制御信号を変更するよう選択的に空白化装置／変更装置ユニット３８に命ずる内部又は外部発生源からの変更又は空白化ビットを受け取る。例えば、空白化ビットは、記録を許可又は阻止するよう、あるいは、記録又は配信に関する条件を設定するよう設定され得る。変更又は抑制をされた複製保護及び／又はコンテンツ制御信号は、Ｄ／Ａ変換器３９へ入力として供給される。変換器３９の出力は、アナログ状の変更又は抑制をされた複製保護及び／又はコンテンツ制御信号を含む。
【００３０】
図１Ｄは、ＤＶＤ又はデータ発生源４１が複製防止保護発生器４２へ結合されているところの他の実施例を表す。ＤＶＤ又はデータ発生源４１は、光又は磁気メディア発生源、メモリ装置、受信器、及び／又はネットワークデータ発生源からの映像信号を供給する様々なよく知られた装置のいずれかに対応する。複製防止保護発生器４２の出力は、結合器／挿入器４３を介してＤＶＤ又はデータ発生源４１の信号出力と結合される少なくとも１つのパルス又は波形を含む。結合器／挿入器４３の出力は、空白化装置／変更装置ユニット４４へ結合されている。図１Ｄの空白化装置／変更装置ユニット４４は、図１Ａの空白化装置／変更装置ユニット５又は図１Ｂの空白化装置／変更装置ユニット２３に関して先に記載されたような特徴を有することができる。空白化装置／変更装置ユニット４４の出力は、次いで、デジタル−アナログ（Ｄ／Ａ）変換器４５へ結合されている。外部又は内部の発生源から受け取った制御入力信号及び／又は変更ビットに基づいて、空白化装置／変更装置ユニット４４は、Ｄ／Ａ変換器４５へ入力として供給される複製保護及び／又はコンテンツ制御信号の少なくとも一部の変更又は空白化を選択的に生じさせることができる。アナログ化された変更された信号が、Ｄ／Ａ変換器４５から出力される。
【００３１】
空白化装置／変更装置ユニット４４は、図１Ｄに示されるように、少なくとも１つの制御入力を有することができる。制御４４０は、随意的にＤＶＤ又はデータ発生源４１の出力へ結合され、“許可”情報（例えば、変更ビット又は空白化ビット。）を受け取る。この許可情報は、Ｄ／Ａ変換器４５へ入力として供給される複製保護及び／又はコンテンツ制御信号の少なくとも一部の変更又は空白化を選択的に生じさせるよう制御入力として空白化装置／変更装置ユニット４４によって使用される。他の例として、空白化装置／変更装置ユニット４４は、外部発生源から（例えば、有線若しくは無線ネットワーク接続、電話線接続、イーサネット（登録商標）接続から、遠隔制御若しくは送信機又は他の光、電気若しくは音による信号伝達手段を介して）制御入力信号４４１を受信することができる。制御入力信号４４１は、また、外部発生源から“許可”情報（例えば、変更ビット又は空白化ビット。）を受け取るために使用され得る。制御入力信号４４１は、Ｄ／Ａ変換器４５へ入力として供給される複製保護及び／又はコンテンツ制御信号の少なくとも一部の変更又は空白化を選択的に生じさせるよう制御入力信号として空白化装置／変更装置ユニット４４によって使用される。
【００３２】
図２Ａ及び２Ｂに示され且つ以下でより詳細に記載されるように、映像信号中のＡＣＰ信号は、常に、ただ記憶媒体（例えば光ディスク）のみを介して（図２Ｂ）、あるいは、ＡＣＰ発生器５２へ結合された記憶媒体を介して（図２Ａ）オン（アクティブ）でありうる。ＡＣＰ信号の少なくとも一部をオフする（又は変更する）命令は、ＡＣＰ信号を積極的に除去することを含みうるが、空白化装置／変更装置ユニット５５（図２Ａ）又は空白化装置／変更装置ユニット６４（図２Ｂ）へ制御ラインを通って入力され得る。
【００３３】
図２Ａは、映像情報５３を含むディスク５１（例えば、ＤＶＤ又は、光ディスク、テープ、固体状態メモリ、ハードディスク等の他の媒体。）を示す。映像情報５３は、ＡＣＰ発生器５２へ結合されている。ＡＣＰ発生器５２は、映像信号５３と結合される又は映像信号５３を変更する複製保護信号を発生させる。複製保護信号を含むＡＣＰ発生器５２の出力は、空白化装置／変更装置ユニット５５へ結合されている（ユニット５５へ入力を供給する）。制御信号５４は、また、ディスク５１によって供給される。この制御信号５４は、空白化装置／変更装置ユニット５５の入力へ結合されている。空白化装置／変更装置ユニット５５の出力は、通常（デフォルト設定で）、制御信号５４の制御ビットがアクティブにされない場合（例えば、変更及び／又は空白化がない場合）に、複製保護を挿入された映像信号を出力する。制御ビットの所定の設定が（例えばディスク５１から）制御信号５４を介してアクティブにされる場合は、映像及び／又は複製保護信号の少なくとも一部は、空白化装置／変更装置ユニット５５によって変更又は空白化をされ得る。
【００３４】
例えば、制御信号５４の制御ビットは、ＡＣＰ発生器５２の出力から複製保護信号の全て又は一部の除去を通知することができる。次いで、出力５６は、例えば、制御信号５４の制御ビットがＡＣＰ発生器５２によって挿入された複製保護信号を除去又は変更（あるいは、十分に除去又は変更）するよう設定された場合は、配信のための映像信号の記録可能な複製を可能にする。
【００３５】
図２Ｂは、図２Ｂに信号６２として表されるＡＣＰ信号と結合された映像信号を有する媒体ディスク６１（例えば、ＤＶＤ又は、光ディスク、テープ、固体状態メモリ、ハードディスク等の他の媒体。）を示す他の実施例を表す。信号６２は、空白化装置／変更装置ユニット６４へ結合されている（ユニット６４へ入力として供給される）。空白化装置／変更装置ユニット６４は、また、入力として制御信号６３を受け取る。制御信号６３は、空白化装置／変更装置ユニット６４に、信号６２の複製保護（ＡＣＰ）信号成分の少なくとも一部を選択的に変更又は空白化させる。制御信号６３のデフォルト設定は、空白化装置／変更装置ユニット６４に、信号６２のＡＣＰ信号成分が映像出力６５へ送られるように変更及び／又は空白化を適用させないことである。制御ビットの所定の設定が（例えば、ディスク６１から）制御信号６３を介してアクティブにされる場合は、信号６２のＡＣＰ信号成分の少なくとも一部は、空白化装置／変更装置ユニット６４によって変更又は空白化をされ、出力６５として供給され得る。出力６５として供給される変更／空白化をされた信号は、映像信号の記録可能な複製を又は映像信号を配信することを可能にしうる。
【００３６】
このように、複製保護を受けた信号（又はコンテンツ制御）の複製又は配信を可能にする複製保護（又はコンテンツ制御）システム及び／又は方法は開示される。上記記載は、本発明を説明しているのであって、限定しているのではない。即ち、更なる変形例は、本開示を鑑みて当業者には明らかであろう。
【００３７】
本願は、２００４年１０月１９日に出願された米国特許出願番号１０／９６８，４８７を一部継続する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１Ａ】データ又は映像発生源が第１の変更装置（例えば、複製保護信号及び／又はコンテンツ制御信号処理装置）へ結合されるところの本発明の実施例を一般的に表す。
【図１Ｂ】データ又は映像発生源が予め複製保護信号及び／又はコンテンツ制御信号を含むところの本発明の他の実施例を表す。
【図１Ｃ】変更可能な複製保護信号及び／又はコンテンツ制御信号がアナログ及びデジタル領域を通して伝送され、変更装置が、例えば、複製保護及び／又はコンテンツ制御効果を変更するために使用されるところの例となる実施形態を表す。
【図１Ｄ】結合器及び変更装置とともに複製防止処理装置を有する例となる実施形態を表す。
【図２Ａ】空白化／変更装置とともに複製防止処理装置又は挿入装置へ結合された記憶装置（又は信号ストリーム）の例となる実施形態を示す。
【図２Ｂ】複製保護信号（及び／又はコンテンツ制御信号）を含み、変更装置へ結合された記憶装置（又は信号ストリーム）の例を示す。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【国際調査報告】
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