(57)【要約】一体形成されるハンドルを有する容器をブロー成形するブロー成形機であって、上記容器は、先に射出成形されたプリフォームからブロー成形され、上記プリフォームは、本体部及び上記一体形成されるハンドルを備え、上記機械はプリフォーム装填ステーションを含み、プリフォーム装填ステーションにおいて、上記プリフォームはプリフォーム方向付け装置によって方向付けられる。【選択図】図７３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体形成ハンドルを有する容器をブロー成形するブロー成形機であって、前記容器は、先に射出成形されたプリフォームからブロー成形され、前記プリフォームは、本体部及び前記一体形成ハンドルを備え、該機械は、前記プリフォームがプリフォーム方向付け装置によって方向付けられるプリフォーム装填ステーションを含む、機械。
【請求項２】
該機械は、プリフォーム装填ステーション及びプリフォーム搬送システムをさらに含み、前記搬送システムは複数のマンドレルを含み、前記各マンドレルには、前記一体形成ハンドルを少なくとも部分的に覆う熱シールドが設けられる、請求項１に記載の機械。
【請求項３】
前記プリフォーム方向付け装置が、前記プリフォームの前記一体形成ハンドルを前記マンドレルの前記熱シールドと位置合わせするように適合され、この配置は、前記プリフォームが前記マンドレルと係合したときに、前記ハンドルを前記熱シールドに挿入できるようなものである、請求項２に記載の機械。
【請求項４】
前記プリフォームを該機械の延伸ブロー成形ツール内に入れるために、前記プリフォームの前記一体形成ハンドルを方向付ける装置をさらに含む、請求項１に記載の機械。
【請求項５】
前記装填ステーションは送込レールを含み、前記送込レールには、プリフォーム供給源からプリフォームが供給され、前記レールの出力端は、前記プリフォームを順次個々に前記方向付け装置に解放するように配置される、請求項２乃至４のいずれか１項に記載の機械。
【請求項６】
前記プリフォームの前記本体部は、前記本体部の軸が略垂直になった状態で前記方向付け装置に提示される、請求項２乃至５のいずれか１項に記載の機械。
【請求項７】
前記方向付け装置は、前記送込レールの前記出力端に対して固定される円筒形スリーブを含み、前記スリーブは略垂直な軸を有し、前記軸は、前記プリフォームが前記送込レールから解放されるときに、前記プリフォームの前記本体部の軸と位置合わせされる、請求項５又は６に記載の機械。
【請求項８】
前記スリーブは、前記プリフォームの前記本体部が前記スリーブを通過するように適合される内径を有する、請求項７に記載の機械。
【請求項９】
前記スリーブには、該スリーブの壁にスリットが設けられ、前記スリットは、前記一体形成ハンドルを通すのに十分な幅を有し、前記スリットは、前記スリーブの上端部のハンドル挿入開口部から前記スリーブの下端部のハンドル放出開口部まで延びる、請求項７又は８に記載の機械。
【請求項１０】
前記スリーブの前記上端部は、前記スリーブの前記上縁部の少なくとも部分が前記スリーブの前記軸に対して傾斜するように切り取られる、請求項７乃至９のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１１】
前記スリーブの前記上縁部の前記少なくとも部分は、前記上縁部上の少なくとも１つの高点から前記ハンドル挿入開口部まで傾斜するように構成される、請求項９又は１０に記載の機械。
【請求項１２】
前記上縁部は２つの傾斜セクションに分けられ、各傾斜セクションは、前記少なくとも１つの高点から前記スリットの前記挿入開口部の第１及び第２の各側に傾斜縁部を形成する、請求項１１に記載の機械。
【請求項１３】
前記傾斜セクションの前記各縁部は、前記挿入開口部の前記第１の側及び第２の側のそれぞれに滑らかに丸められた角で合流する、請求項１２に記載の機械。
【請求項１４】
前記傾斜セクションの前記傾斜は、前記プリフォームの前記一体形成ハンドルが、前記プリフォームの重みにより強制的に、前記傾斜セクションに沿って下方にスライドすることを保証するのに十分なものであり、前記プリフォームは、前記ハンドルが前記スリットに位置合わせされるまで回転し、次に、前記プリフォーム及び前記ハンドルが、前記スリーブ及び前記スリットを通して自由に落下する、請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１５】
割り出しテーブルが前記方向付け装置の下に設けられ、前記割り出しテーブルには、その周縁に複数のネストが等間隔に設けられ、前記各ネストは順次、前記テーブルの連続した割り出しにおいて、前記スリーブの前記軸と位置合わせされる、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１６】
前記各ネストは、前記スリーブの前記軸との前記位置合わせされた状態のときに、前記方向付け装置からネスト内に落下する前記プリフォームを受けて保持するように構成され、前記ハンドルは、前記方向付け装置の前記スリットによって付与される向きで前記ネスト内に保持される、請求項１５に記載の機械。
【請求項１７】
前記プリフォームは、前記割り出しテーブルの続く適した割り出し位置にある前記ネストから上方に取り出され、前記プリフォームは、プリフォーム搬送システムの複数のマンドレルのうちの１つと係合する、請求項１５又は１６に記載の機械。
【請求項１８】
前記各プリフォームは、前記プリフォーム搬送システムのマンドレルと係合する、請求項１４に記載の機械。
【請求項１９】
前記各マンドレルにはハンドル保護シールドが設けられ、前記シールドは、前記プリフォームが前記マンドレルと係合するときに、前記ハンドルを部分的に囲む、請求項１７又は１８に記載の機械。
【請求項２０】
前記マンドレルは、再循環コンベアシステムに沿って等間隔に配置され、前記コンベアシステムは、前記割り出しテーブルの増分と同期して増分的に駆動される、請求項１７乃至１９のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２１】
前記プリフォーム搬送システムの前記各マンドレルは、前記プリフォームの軸を中心に回転するように適合され、前記各マンドレルは、前記ハンドル保護シールドが前記プリフォームの前記一体形成ハンドルの挿入を受けるように正確に位置合わせされるように、前記割り出しテーブルの前記適した続く割り出し位置で所定の向きにされる、請求項１７乃至２０のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２２】
前記プリフォーム搬送システムの長さ及び前記マンドレルの前記回転は、前記プリフォームが前記マンドレルから解放されるときに、前記各プリフォームのハンドルが前記所定の向きにあるように構成される、請求項２１に記載の機械。
【請求項２３】
前記マンドレル及び前記プリフォームの前記マンドレルは、前記ブロー成形ツールに入る前に前記所定の向きまで回転する、請求項２１に記載の機械。
【請求項２４】
前記プリフォームは、前記プリフォーム搬送システムによりプリフォーム加熱要素アレイを超えて搬送される間に回転する、請求項１７乃至２３のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２５】
前記ハンドル及び前記熱シールドは、前記ブロー成形ツール内で前記ハンドル及び前記プリフォーム用に提供されるキャビティ内に入れ子式に収容される、請求項４乃至２４のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２６】
前記ハンドル及び前記熱シールドは、前記ブロー成形ツール内で別個のキャビティ内に入れ子式に収容される、請求項４乃至２４のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２７】
容器を延伸ブロー成形する際にプリフォームを方向付ける装置であって、前記プリフォームは、一体的に取り付けられたハンドルを有する略円筒形の本体を備え、該装置は、スリット及び少なくとも１つの傾斜上縁部が設けられたスリーブを含み、前記少なくとも１つの傾斜上部表面及び前記スリットは、前記一体的に取り付けられたハンドルが前記スロットと位置合わせするようにガイドするように構成される、装置。
【請求項２８】
前記プリフォームは前記スリーブ内に落とされ、前記スリーブの内径は、前記プリフォームの前記本体を滑り嵌めとして受けるように適合され、前記ハンドルの下側は前記上縁部とスライド接触する、請求項２７に記載の装置。
【請求項２９】
前記傾斜上縁部の傾斜は、前記ハンドルが前記傾斜上縁部を下方にスライドする際に前記プリフォームの回転を誘導するのに十分なものであり、前記回転により、前記一体的に取り付けられたハンドルが前記スリットと位置合わせされる、請求項２７又は２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記スリットは、前記ハンドルが前記スリットと位置合わせされたときに、前記ハンドルをスライドさせて通過させるように適合される、請求項２７乃至２９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３１】
プリフォームの一体形成ハンドルを保護する熱シールドであって、前記プリフォームの本体部が、延伸ブロー成形ツールに入る前に予熱される際に、前記ハンドルを過度の熱から保護する、熱シールド。
【請求項３２】
前記熱シールドはプリフォーム搬送システムのマンドレルに取り付けられ、前記熱シールドは前記ハンドルを少なくとも部分的に囲むように適合される、請求項３１に記載の熱シールド。
【請求項３３】
該シールドは、前記ハンドルの実質的に各側に延出する側部を備え、前記側部は、前記マンドレルに取り付けられたスパイン要素の両縁部から延出し、前記スパイン要素は前記ハンドルの上部に適合する、請求項３１又は３２に記載の熱シールド。
【請求項３４】
前記側部の縁部は、前記ハンドルの相互接続点を前記過度の熱から選択的に保護するような形状であり、前記側部要素の部分は、前記プリフォームの本体の前記相互接続点間の領域に熱が適宜伝搬するのに十分なギャップを残すように構成される、請求項３３に記載の熱シールド。
【請求項３５】
延伸ブロー成形機のマンドレルの方向を制御する装置であって、前記マンドレルは、一体的に取り付けられたハンドルを有する本体を備えたプリフォームを支持するように適合され、該装置は、前記マンドレルを方向決めされた状態にロックするとともに、前記マンドレルをアンロックして回転自在状態にするように適合される、装置。
【請求項３６】
前記マンドレルは、前記ブロー成形機のプリフォーム搬送システムの複数のマンドレルの１つである、請求項３５に記載の装置。
【請求項３７】
前記マンドレルが前記方向決定状態にあるとき、前記一体的に取り付けられたハンドルを、前記マンドレルに取り付けられた熱シールド内に挿入することができる、請求項３５又は３６に記載の装置。
【請求項３８】
前記マンドレルが前記方向決定状態にあるとき、前記一体的に取り付けられたハンドルは、前記機械のブロー成形ツールに入るのに正確な向きを有する、請求項３５又は３６に記載の装置。
【請求項３９】
前記マンドレルが前記回転自在状態にあるとき、プリフォーム予熱ステージ中に、前記マンドレルを前記機械の前記マンドレルの回転駆動スプロケットに係合する駆動機構によって駆動して回転させることができる、請求項３５乃至３８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４０】
前記マンドレルが前記回転自在状態にあるとき、プリフォーム予熱ステージ中に、前記マンドレルを前記機械の前記マンドレルの回転駆動スプロケットに係合する駆動機構によって駆動して回転させることができる、請求項３９に記載の装置。
【請求項４１】
前記レバー機構は、作動すると、前記バネ式つめを前記所定の位置のうちの第１の位置の潜在的なロック状態にセットし、回転駆動機構は、前記バネ式つめが前記ノッチに係合するまで前記スプロケットを回転させる、請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
前記レバー機構は、作動すると、前記バネ式つめを退避させて、前記スプロケットを前記所定の位置のうちの第２の位置の前記回転自在段階に戻す、請求項４０又は４１に記載の装置。
【請求項４３】
延伸ブロー成形プロセスの予熱段階中にプリフォームの一体形成ハンドルの向きを制御する装置であって、該装置は、前記予熱ステージ中に前記ハンドルを過度の熱から保護するシールドが設けられたマンドレルを含む、装置。
【請求項４４】
前記マンドレルは、ツインストランドコンベアシステムに取り付けられた複数のマンドレルの１つであり、前記各マンドレルは、前記ツインストランドコンベアの２本のストランドの間に回転可能に取り付けられる、請求項４３に記載の装置。
【請求項４５】
前記プリフォームは、前記ハンドルが前記シールド内に配置されるように、前記マンドレルのプリフォーム装填位置に挿入される、請求項４３又は４４に記載の装置。
【請求項４６】
前記コンベアシステムは、前記プリフォーム装填位置とプリフォーム解放位置との間に延びる、請求項４５に記載の装置。
【請求項４７】
前記各マンドレルは、前記装填位置と前記解放位置との間で回転するように促され、前記回転は、前記マンドレルの歯付き滑車と前記装填位置と前記解放位置との間に延びるラックとの接触から生じる、請求項４６に記載の装置。
【請求項４８】
前記マンドレルは、前記解放位置での前記シールドの位置が前記装填位置での前記シールドの向きと略同一であるように、前記装填位置と前記解放位置との間で整数分の回転を完了する、請求項４６又は４７に記載の装置。
【請求項４９】
前記シールドの向きは、前記解放位置前の前記ラックの終了と前記装填位置後の前記ラックの開始と間で維持され、前記向きは、固定レールとスライド接触を維持する前記マンドレルのガイド表面によって維持される、請求項４６乃至４８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５０】
一体型ハンドルが設けられたプリフォームを支持し、且つ選択的に熱シールドするマンドレルであって、垂直の向きのソケット部と、該ソケット部から従属するシールド部とを備える、マンドレル。
【請求項５１】
前記ソケット部は、前記プリフォームのネック部の挿入及び保持を受け入れるように適合され、前記シールド部は、前記一体型ハンドルの挿入及び少なくとも部分的なシールドを受け入れるように適合される、請求項５０に記載のマンドレル。
【請求項５２】
前記ソケット部には弾性プラグが設けられ、前記プラグは、逆になった前記プリフォームが上方に付勢されて前記マンドレルと係合するときに、前記プリフォームのオープンネックに入るように適合され、前記プラグは、前記プリフォームの重みを支持するのに十分な摩擦嵌めとして前記オープンネックに入る、請求項５０又は５１のマンドレル。
【請求項５３】
一体形成ハンドルを有する容器を延伸ブロー成形するためのプリフォームを制御する方法であって、前記プリフォームは、本体部と、前記一体形成ハンドルとを備え、前記プリフォームは、プリフォーム供給源からブロー成形ツールに搬送されてブロー成形されて前記容器を形成し、該方法は、
ａ．前記プリフォームをプリフォームハンドル方向付け装置に通すステップと、
ｂ．前記プリフォームをプリフォーム搬送システムに移送するステップと、
ｃ．前記プリフォームを前記搬送システムから前記ブロー成形ツールに移送するステップと
を含む、方法。
【請求項５４】
ａ．前記プリフォーム搬送システムへの前記移送中及び前記ブロー成形ツールへの前記移送中に、前記ハンドル方向付け装置によって付与される前記プリフォームハンドルの向きを維持するステップと、
ｂ．プリフォーム加熱要素アレイを超えての前記搬送システムに沿っての搬送中、前記プリフォームを回転させるステップと、
ｃ．前記一体形成ハンドルを前記加熱要素からの加熱への過度の露出からシールドするステップと
をさらに含む、請求項５３に記載の方法。
【請求項５５】
前記プリフォームハンドル方向付け装置は、壁に沿ってスリットが設けられた円筒形スリーブを備え、前記スリーブの内径は、前記プリフォームの前記本体部が前記スリーブを通るようなものであり、前記スリットの幅は、前記一体形成ハンドルを通すようなものである、請求項５３又は８４に記載の方法。
【請求項５６】
前記スリーブの上縁部は、前記スリーブの軸に対して傾斜し、前記上縁部は、少なくとも１つの高点から前記スリットまで傾斜する、請求項１０９に記載の方法。
【請求項５７】
前記プリフォームは、前記本体部の軸が前記スリーブの前記軸と略位置合わせされた状態で前記方向付け装置に提示される、請求項５５又は５６に記載の方法。
【請求項５８】
前記上縁部の前記傾斜は、前記プリフォームの前記ハンドルが、前記プリフォーム及び前記ハンドルが回転して前記スリットと位置合わせされるまで前記傾斜に沿って下方にスライドすることを保証するようなものである、請求項５６又は５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記プリフォームの前記搬送システムへの移送は、
ａ．前記方向付け装置の前記スリーブを通過したプリフォームを割り出しテーブルのネスト内に受けるステップと、
ｂ．前記ハンドルが前記方向付け装置によって付与された前記向きに保持された状態で、前記ネスト内で前記プリフォームを保持するステップと、
ｃ．前記プリフォームを前記ネストから取り出すステップであって、それにより、前記搬送システムのマンドレルと係合する、取り出すステップと
を含む、請求項５５乃至５８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６０】
前記搬送システムの各マンドレルには、プリフォームハンドル保護シールドが設けられ、前記各マンドレルは、前記プリフォームが前記ネストから取り出されるときに、前記保護シールドが前記プリフォームハンドルと位置合わせされる位置まで回転する、請求項５３乃至５９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６１】
前記各マンドレルの回転は、前記プリフォームが前記搬送システムから解放される時点で、前記ハンドルの向きが前記ブロー成形ツールに入るのに正しく位置合わせされるように制御される、請求項５３乃至６０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６２】
プリフォームを予熱する方法及び装置であって、前記プリフォームは本体部と、一体的に取り付けられたハンドルと、を備え、該方法は、
ａ．前記プリフォームが搬送システムマンドレルと係合するように前記プリフォームを方向付けるステップであって、前記マンドレルには前記ハンドルを略覆うシールドが設けられる、方向付けるステップと、
ｂ．一揃いの加熱要素を、前記ハンドル及び前記シールドが回転可能なパターンに配置するステップと、
ｃ．熱密度の必要とされる分散を前記プリフォームの前記本体部に届けるように、個々の加熱要素の熱出力を設定するステップと、
ｄ．前記搬送システムが前記プリフォームを前記一揃いの加熱要素を超えて搬送する予熱ステージ中に、前記プリフォームを回転させるステップと
を含む、方法及び装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
〔序文〕
本発明は、一体的に接続されたハンドルを有する容器、容器を２軸ブロー成形する元となるプリフォーム、及びその製造方法に関し、特に、プリフォーム及び少なくとも２つの別個の点で一体的に接続されたハンドルを有する、結果として得られる容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＥＴ及び同様の射出ブロー成形容器に一体型ハンドルを組み込む様々な提案がなされてきた。例えば、トンプソン（Ｔｈｏｍｐｓｏｎ）に付与され、Ｔｒｉ−Ｔｅｃｈ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，  Ｉｎｃ．  に譲渡された（特許文献１）を参照されたい。（特許文献１）のハンドル付きボトルの製造元であるパリソン又はプリフォームが、図１に示されている。しかし、今日まで、このような構成を実際に大量生産するという試みは成功していない。それに代えて、商業的実施で最もうまくいっているように思われるのは、容器自体が形成された後に別の製造工程においてクリップ式ハンドル又はスナップ式ハンドルを取り付けるよう構成されたブロー成形容器である。例えば、両方ともトンプソン（Ｔｈｏｍｐｓｏｎ）に付与された（特許文献２）及び（特許文献３）を参照のこと。
【０００３】
射出延伸ブロー成形は、パリソンを軸方向及び径方向に延伸して２軸配向させるプロセスである。
【０００４】
２軸配向は、容器に対して、引っ張り強さの増大（上部負荷）、分子のより密な配列による浸透性の低下、落下衝撃耐性の向上、透明度の向上、軽量化の向上を提供する。
【０００５】
すべての熱可塑性プラスチックが配向可能なわけではない。使用される主な熱可塑性プラスチックは、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、及びポリプロピレン（ＰＰ）である。ＰＥＴが今までのところ最大容積の材料であり、この後にＰＶＣ、ＰＰ、及びＰＡＮが続く。
【０００６】
幅広い熱可塑性を有する非晶質材料、例えばＰＥＴは、ＰＰ等の部分結晶性の材料よりも延伸ブロー成形が容易である。最大の容器特性をもたらすおおよその溶融温度及び延伸温度を以下に示す。
【０００７】
〔表１〕
材料          溶融温度（°Ｃ）          延伸温度（°Ｃ）
ＰＥＴ          ２８０                    １０７
ＰＶＣ          １８０                    １２０
ＰＡＮ          ２１０                    １２０
ＰＰ          ２４０                    １６０
【０００８】
延伸ブロー成形には、基本的に２つのタイプのプロセスがある。すなわち、１）同一機械でプリフォームが形成され、且つボトルのブロー成形が行われる１ステージタイプ、及び２）１つの機械でプリフォームが形成され、別の機械でボトルのブロー成形が行われる２ステージタイプがある。
【０００９】
１ステージ機器では、ＰＶＣ、ＰＥＴ、及びＰＰの処理が可能である。（押出成形又は射出成形により）パリソンが形成された後に、パリソンは、パリソンを適切な配向温度にする調整ステーションを通過する。１ステージシステムでは、１つの機械で原材料から最終製品までのプロセスを進めることができるが、成形用具の交換が容易でないため、専用用途及び小容積に最も適する。
【００１０】
最も一般的な配向ＰＶＣ容器は、１ステージ押出タイプの機械で作られる。パリソンは、シングルヘッドユニット又はダブルヘッドユニットに押し出される。温度調節、延伸、及びネジ山形成は、機械の設計に応じて様々な方法で行われる。現在使用されているプロセスの多くはプロプライエタリである。
【００１１】
多くの配向ＰＥＴ容器は１ステージ機械で製造される。最初に、プリフォームが射出成形され、次に温調ステーションに搬送され、次にブロー成形加工ステーションに搬送されてプリフォームが延伸ブローされてボトルになり、最後に搬出ステーションに搬送される。
【００１２】
２ステージプロセスの場合、プリフォーム製造及びボトルブロー成形の両方の加工パラメータを最適化することができる。作業者は、１ステージ機器では妥協する必要があるプリフォームの設計及び重量、製造速度、並びにボトル品質に関して妥協する必要がない。作業者は、プリフォームを作成してもよく、又は購入してもよい。そして、プリフォームの作成を選択した場合、作業者は市場に適した１つ又は複数の場所でそうすることができる。処理効率の大きな機械を使ってもよく、又は処理効率の小さな機械を使ってもよい。これまで、２ステージ押出式の機械が一般に、配向ＰＰボトルの製造に使用されてきた。典型的なプロセスでは、プリフォームが再び押出され、冷却され、所定長に切断され、再加熱され、ネック仕上げをトリミングしつつ延伸され、搬出される。
【特許文献１】米国特許第４，６２９，５９８号明細書
【特許文献２】国際公開第８２／０２３７１号パンフレット
【特許文献３】国際公開第８２／０２３７０号パンフレット
【特許文献４】ＰＣＴ／ＡＵ９８／０１０３９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、一体型ハンドルが組み込まれた、配向可能プラスチックプリフォーム材料から作られる実用的で実施が容易な射出延伸ブロー成形容器を製造することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の第１の広義の形態では、配向可能プラスチック材料で構成され、結果としてブロー成形される容器がハンドル又は同様の支持構造を含むように構成されるプリフォームであって、上記プリフォームは、ネック部と、ネックの下の拡径可能部とを有する成形構造を備え、容器が形成されるときに、少なくとも第１の端部が上記プリフォームのそれぞれの第１の位置に一体的に接続する配向可能プラスチック材料の少なくとも１つのループが上記ハンドルを構成する、プリフォームが提供される。
【００１５】
本発明の別の広義の形態では、一体型ハンドルを有する容器を形成する方法であって、
（ａ）ネック部及びネック部の下の拡径可能部を有するプリフォームを形成することであって、上記プリフォームは、少なくとも第１の端部が上記プリフォームのそれぞれの第１の位置に一体的に接続する配向可能プラスチック材料の少なくとも１つのループを有することと、
（ｂ）ブロー成形動作を上記プリフォームに対して実行することであって、それにより、拡径可能部を拡径させて容器の本体を形成することと、
を含む方法が提供される。
【００１６】
好ましくは、ネック部は、拡径可能部の上に位置決めリングを含む。
【００１７】
好ましくは、上記容器は、上記プリフォームから２ステージ動作で形成される。
【００１８】
好ましくは、上記配向可能プラスチック材料の少なくとも１つのループの上記第１の端部は、上記位置に一体的に接続され、第２の端部は上記プリフォームの第２の位置に一体的に接続される。
【００１９】
好ましくは、ハンドルは、人間の成人の手の少なくとも２本の指を通すことができるようなものである。
【００２０】
好ましくは、ループは、少なくともステムのうちの上記チューブの外側から突出する部分にわたってＩ字形断面を有するように形成される。
【００２１】
本発明のさらなる広義の形態では、射出延伸ブロー成形プロセス用の請求項１に記載のパリソン又はプリフォームが提供され、上記パリソンは、２つの別個の射出ポイントを含む射出プロセスによって形成される。
【００２２】
好ましくは、第１の射出ポイントは、非リサイクルＰＥＴ又は同様のプラスチック材料を射出させる。
【００２３】
好ましくは、第２の射出ポイントは、リサイクルされた材料の少なくとも一部を組み込んだＰＥＴ又は同様のプラスチック材料を射出させる。
【００２４】
好ましくは、上記第１の射出ポイントは、プリフォームへの延伸ブロー成形動作中に延伸されるプリフォームの部分を形成するためのものである。
【００２５】
好ましくは、上記第２の射出ポイントは、上記プリフォームへの延伸ブロー成形動作において拡径されないまま、又は実質的に拡径されないままの上記プリフォームの部分を形成するためのものである。
【００２６】
本発明のさらなる広義の形態では、２ステージ射出延伸ブロー成形プロセスから製造される容器であって、少なくとも第１の点で上記容器に一体的に固定されて、ハンドルと容器との間に空間を形成し、その空間に人間の手の指を通すことができる、握ることができるハンドルを含む容器が提供される。
【００２７】
好ましくは、上記第１の接続点は、容器のハンドルとネック部との一体接続を含み、上記２ステージプロセスの第１のステージで形成される。
【００２８】
好ましくは、上記握ることができるハンドルは、少なくとも上記第１の相互接続点及び第２の相互接続点で上記容器に一体的に固定されて、ハンドルと容器との間に囲まれた空間を形成し、人間の手の指をその空間に通すことができる。
【００２９】
好ましくは、上記第２の接続点は、上記容器の拡径可能部に配置される。
【００３０】
好ましくは、上記第２の相互接続点は、上記容器の実質的に非拡径部の下部ネック部に配置される。
【００３１】
好ましくは、上記第１及び第２の接続点は、上記容器の実質的に非拡径部に配置される。
【００３２】
好ましくは、容器は、上記ループが固定される細長い実質的に非拡径のネック部を含む。
【００３３】
好ましくは、プリフォームは位置決めリングをさらに含み、位置決めリングの直下には第１の非拡径領域があり、第１の非拡径領域の下には第２の非拡径領域がある。
【００３４】
好ましくは、第１の非拡径領域は、上記プリフォームの拡径可能部からわずかに隆起するか、又はその他の様式で差別化されるように形成される。
【００３５】
好ましくは、第２の非拡径領域は、上記プリフォームの拡径可能部から差別化されない。
【００３６】
好ましくは、ループは、一体成形される第１のリブを含む。
【００３７】
好ましくは、上記ループは、上記第２の非拡径領域と一体成形され、上記第２の非拡径領域から延出する第２のリブを含む。
【００３８】
好ましくは、プリフォームは、第１の非拡径領域と一体形成され、第１の非拡径領域から延出し、上記ループの全長にわたって上記第１のリブと上記第２のリブとの間に連続連結を形成するリブ連結体をさらに含む。
【００３９】
好ましくは、上記第２の非拡径領域は、温度遷移領域の部分を形成する。
【００４０】
請求項２０乃至２６のいずれか１項に記載のプリフォームであって、上記第１の非拡径領域が上記温度遷移領域の部分を形成する。
【００４１】
好ましくは、上記温度遷移領域の変形が、延伸ブロー成形プロセス中に行われる。
【００４２】
好ましくは、プリフォームは、材料が金型の異なる位置から射出されて、２種類以上の材料から構成されるように適合されたプリフォームが形成される２ステージ射出成形プロセスによって製造される。
【００４３】
好ましくは、上記２ステージプロセスのうちの少なくとも一方のステージ中に、上記プリフォームの内壁及び外壁が形成され、上記内壁は、上記外壁と異なる材料から作られるように適合される。
【００４４】
本発明のさらなる広義の形態では、請求項２０乃至３０のいずれか１項に記載のプリフォームから延伸ブロー成形される容器が提供される。
【００４５】
本発明のさらなる広義の形態では、配向可能プラスチック材料のループを有するプリフォームからハンドル一体型ＰＥＴ容器を２ステッププロセスとして製造する方法であって、配向可能プラスチック材料の少なくとも１つの少なくとも第１の端部は、上記プリフォームのそれぞれの第１の位置に一体接続され、該方法が、延伸ブロー成形ステップへの準備として上記プリフォームの予熱する間に、上記プリフォームの上記ループをシールドするステップを含む、方法が提供される。
【００４６】
好ましくは、上記配向可能プラスチック材料の少なくとも１つのループの少なくとも上記第１の端部は、上記第１の位置に一体接続され、第２の端部は上記プリフォームの第２の位置に一体接続される。
【００４７】
好ましくは、上記少なくとも第１の端部及び上記第２の端部は、延伸ブロー成形動作中に移動しないように金型キャビティ内で実質的に支持される。
【００４８】
本発明のさらに別の広義の形態では、２軸配向可能プラスチック材料で構成され、２ステージ射出延伸ブロー成形プロセスから製造される容器であって、上記２ステージプロセスは、プリフォームが製造される第１ステージと、上記プリフォームが再加熱され２軸延伸されて、上記容器が形成される第２ステージとを含み、上記容器は、握ることが可能なハンドルであって、少なくとも第１の接続点において上記容器に一体的に固定されて、該ハンドルと該容器との間に空間を形成し、人間の手の少なくとも２本の指をその空間に通すことができる、握ることが可能なハンドルを含む、容器が提供される。
【００４９】
好ましくは、上記握ることができるハンドルは、少なくとも第１の相互接続点及び第２の相互接続点において前記容器に一体固定されて、ハンドルと容器との間に囲まれた空間を形成し、人間の手の指をその空間に通すことができる。
【００５０】
好ましくは、上記第１の相互接続点及び上記第２の接続点は、ハンドルと容器との間に一体相互接続を含み、上記２ステージプロセスのうちの上記第１ステージで形成される。
【００５１】
好ましくは、容器は、ネック部に位置決めリングをさらに含む。
【００５２】
好ましくは、容器は、上記位置決めリングの直下に第１の非拡径領域をさらに含む。
【００５３】
好ましくは、容器は、上記第１の非拡径領域の下に第２の非拡径領域をさらに含む。
【００５４】
好ましくは、上記第１の非拡径領域は、上記２ステージプロセスのうちの上記第２ステージ中に完全に２軸配向される上記容器の部分からわずかに隆起するか、又は他の様式で差別化されるように形成される。
【００５５】
好ましくは、上記第２の非拡径領域は、上記２ステージプロセスのうちの上記第２ステージ中に完全に２軸配向される上記容器の部分から差別化されない。
【００５６】
好ましくは、上記第２の非拡径領域のわずかな拡径が、上記２ステージプロセスのうちの上記第２ステージ中に発生する。
【００５７】
好ましくは、上記ハンドルは、上記位置決めリングに一体成形され、上記位置決めリングから延出する第１のリブを含む。
【００５８】
好ましくは、上記ハンドルは、上記第２の非拡径領域と一体成形され、上記第２の非拡径領域から延出する第２のリブを含む。
【００５９】
好ましくは、容器は、上記第１の非拡径領域と一体形成され、上記第１の非拡径領域から延出し、上記ハンドルの全長にわたって上記第１のリブと上記第２のリブとの間に連続連結を形成するリブ連結体をさらに含む。
【００６０】
好ましくは、上記第２の非拡径領域は、温度遷移領域の部分を形成する。
【００６１】
好ましくは、上記第１の非拡径領域は、温度遷移領域の部分を形成する。
【００６２】
好ましくは、上記温度遷移領域の変形が、延伸ブロー成形プロセス中に行われる。
【００６３】
好ましくは、容器は上記２ステージ射出成形プロセスによって製造され、材料は、上記２ステージプロセスのうちの上記第１ステージの上記プリフォームの形成中に異なる位置に射出され、それにより、上記容器は２種類以上の材料から構成することができる。
【００６４】
好ましくは、上記２ステージプロセスのうちの上記第１ステージ中に、上記プリフォームの内壁及び外壁が形成され、上記内壁は、上記外壁と異なる材料から作られる。
【００６５】
好ましくは、容器は、本明細書に規定されるような不連続領域をさらに含む。
【００６６】
好ましくは、上記不連続領域は、水平に対して鋭角をなす平面にあり、上記不連続領域は、実質的に上記容器の周縁全体を通して延在する。
【００６７】
好ましくは、上記不連続領域の上記ハンドルに最も近いポイントは、上記ハンドルの第１の端部と第２の端部との間に配置される。
【００６８】
好ましくは、本発明のさらなる広義の形態では、プリフォームであって、該プリフォームからの請求項３６乃至５５のいずれか１項に記載の容器が２ステージプロセスで示され、上記プリフォームは２つ以上の壁プロファイルを含む、プリフォームが提供される。
【００６９】
好ましくは、上記プリフォームは、ネックに最も近い第１の壁プロファイルと、第１の壁プロファイルに続けてその直下に第１の遷移領域で隔てられた第２の壁プロファイルとを有する。
【００７０】
好ましくは、上記プリフォームは、上記第２の壁プロファイルの直下に第２の遷移領域で隔てられた第３の壁プロファイルをさらに含む。
【００７１】
請求項１、請求項７乃至１１のいずれか１項、又は請求項２１乃至３０のいずれか１項に記載のパリソン又はプリフォームを２ステージプロセスのうちの第１ステージにおいて製造する射出機がさらに提供される。
【００７２】
請求項２乃至６のいずれか１項、請求項３４、又は請求項３５に記載の方法に従って動作可能な一体型ハンドルを有する容器を製造する延伸ブロー成形機がさらに提供される。
【００７３】
好ましくは、一体型ハンドルが組み込まれたプリフォームを製造する射出機であって、該機械は、該射出成形機によって製造されるプリフォームからブロー成形される容器のハンドルを構成するステム部内にＰＥＴ材料を流すチャネルを有する金型を含む、射出機がさらに提供される。
【００７４】
好ましくは、上記金型の上記チャネルは返し部を含み、それにより、上記ステムが上記プリフォームに２点で一体接続される。
【００７５】
本発明の別の広義の形態では、一体形成ハンドルを有する容器をブロー成形するブロー成形機であって、上記容器は、先に射出成形されたプリフォームからブロー成形され、上記プリフォームは、本体部及び上記一体形成ハンドルを備え、該機械は、上記プリフォームがプリフォーム方向付け装置によって方向付けられるプリフォーム装填ステーションを含む、ブロー成形機が提供される。
【００７６】
好ましくは、上記機械は、プリフォーム装填ステーション及びプリフォーム搬送システムをさらに含み、上記搬送システムは複数のマンドレルを含み、上記各マンドレルには、上記一体形成ハンドルを少なくとも部分的に覆う熱シールドが設けられる。
【００７７】
好ましくは、上記プリフォーム方向付け装置は、上記プリフォームの上記一体形成ハンドルを上記マンドレルの上記熱シールドと位置合わせするように適合され、この配置は、上記プリフォームが上記マンドレルと係合したときに、上記ハンドルを上記熱シールドに挿入できるようなものである。
【００７８】
好ましくは、上記機械は、上記プリフォームを該機械の延伸ブロー成形ツール内に入れるために、上記プリフォームの上記一体形成ハンドルを方向付ける装置をさらに含む。
【００７９】
好ましくは、上記装填ステーションは送込レールを含み、上記送込レールには、プリフォーム供給源からプリフォームが供給され、上記レールの出力端は、上記プリフォームを順次個々に上記方向付け装置に解放するように配置される。
【００８０】
好ましくは、上記プリフォームの上記本体部は、上記本体部の軸が略垂直になった状態で上記方向付け装置に提示される。
【００８１】
好ましくは、上記方向付け装置は、上記送込レールの上記出力端に対して固定される円筒形スリーブを含み、上記スリーブは略垂直な軸を有し、上記軸は、上記プリフォームが上記送込レールから解放されるときに、上記プリフォームの上記本体部の軸と位置合わせされる。
【００８２】
好ましくは、上記スリーブは、上記プリフォームの上記本体部が上記スリーブを通過するように適合される内径を有する。
【００８３】
好ましくは、上記スリーブには、該スリーブの壁にスリットが設けられ、上記スリットは、上記一体形成ハンドルを通すのに十分な幅を有し、上記スリットは、上記スリーブの上端部のハンドル挿入開口部から上記スリーブの下端部のハンドル放出開口部まで延びる。
【００８４】
好ましくは、上記スリーブの上記上端部は、上記スリーブの少なくとも上記上縁部の部分が上記スリーブの上記軸に対して傾斜するように切り取られる。
【００８５】
好ましくは、上記スリーブの上記上縁部の上記少なくとも部分は、少なくとも上記上縁部上の１つの高点から上記ハンドル挿入開口部まで傾斜するように構成される。
【００８６】
好ましくは、上記上縁部は２つの傾斜セクションに分けられ、各傾斜セクションは、上記少なくとも１つの高点から上記スリットの上記挿入開口部の第１及び第２の各側に傾斜縁部を形成する。
【００８７】
好ましくは、上記傾斜セクションの上記各縁部は、上記挿入開口部の上記第１の側及び第２の側のそれぞれに滑らかに丸められた角で合流する。
【００８８】
好ましくは、上記傾斜セクションの上記傾斜は、上記プリフォームの上記一体形成ハンドルが、上記プリフォームの重みにより強制的に、上記傾斜セクションに沿って下方にスライドすることを保証するのに十分なものであり、上記プリフォームは、上記ハンドルが上記スリットに位置合わせされるまで回転し、次に、上記プリフォーム及び上記ハンドルが、上記スリーブ及び上記スリットを通して自由に落下する。
【００８９】
好ましくは、割り出しテーブルが上記方向付け装置の下に設けられ、上記割り出しテーブルには、その周縁に複数のネストが等間隔に設けられ、上記各ネストは順次、上記テーブルの連続した割り出しにおいて、上記スリーブの上記軸と位置合わせされる。
【００９０】
好ましくは、上記各ネストは、上記スリーブの上記軸との上記位置合わせされた状態のときに、上記方向付け装置からネスト内に落下する上記プリフォームを受けて保持するように構成され、上記ハンドルは、上記方向付け装置の上記スリットによって付与される向きで上記ネスト内に保持される。
【００９１】
好ましくは、上記プリフォームは、上記割り出しテーブルの続く適した割り出し位置にある上記ネストから上方に取り出され、上記プリフォームは、プリフォーム搬送システムの複数のマンドレルのうちの１つと係合する。
【００９２】
好ましくは、上記各プリフォームは、上記プリフォーム搬送システムのマンドレルと係合する。
【００９３】
好ましくは、上記各マンドレルにはハンドル保護シールドが設けられ、上記シールドは、上記プリフォームが上記マンドレルと係合するときに、上記ハンドルを部分的に囲む。
【００９４】
好ましくは、上記マンドレルは、再循環コンベアシステムに沿って等間隔に配置され、上記コンベアシステムは、上記割り出しテーブルの増分と同期して増分的に駆動される。
【００９５】
好ましくは、上記プリフォーム搬送システムの上記各マンドレルは、上記プリフォームの軸を中心に回転するように適合され、上記各マンドレルは、上記ハンドル保護シールドが上記プリフォームの上記一体形成ハンドルの挿入を受けるように正確に位置合わせされるように、上記割り出しテーブルの上記適した続く割り出し位置で所定の向きにされる。
【００９６】
好ましくは、上記プリフォーム搬送システムの長さ及び上記マンドレルの上記回転は、上記プリフォームが上記マンドレルから解放されるときに、上記各プリフォームのハンドルが上記所定の向きにあるように構成される。
【００９７】
好ましくは、上記マンドレル及び上記プリフォームの上記マンドレルは、上記ブロー成形ツールに入る前に上記所定の向きまで回転する。
【００９８】
好ましくは、上記プリフォームは、上記プリフォーム搬送システムによりプリフォーム加熱要素アレイを超えて搬送される間に回転する。
【００９９】
好ましくは、上記ハンドル及び上記熱シールドは、上記ブロー成形ツール内で上記ハンドル及び上記プリフォーム用に提供されるキャビティ内に入れ子式に収容される。
【０１００】
好ましくは、上記ハンドル及び上記熱シールドは、上記ブロー成形ツール内で別個のキャビティ内に入れ子式に収容される。
【０１０１】
本発明の別の広義の形態では、容器を延伸ブロー成形する際にプリフォームを方向付ける装置であって、上記プリフォームは、一体的に取り付けられたハンドルを有する略円筒形の本体を備え、該装置は、スリット及び少なくとも１つの傾斜上縁部が設けられたスリーブを含み、上記少なくとも１つの傾斜上部表面及び上記スリットは、上記一体的に取り付けられたハンドルが上記スロットと位置合わせするようにガイドするように構成される、装置が提供される。
【０１０２】
好ましくは、上記プリフォームは上記スリーブ内に落とされ、上記スリーブの内径は、上記プリフォームの上記本体を滑り嵌めとして受けるように適合され、上記ハンドルの下側は上記上縁部とスライド接触する。
【０１０３】
好ましくは、上記傾斜上縁部の傾斜は、上記ハンドルが上記傾斜上縁部を下方にスライドする際に上記プリフォームの回転を誘導するのに十分なものであり、上記回転により、上記一体的に取り付けられたハンドルが上記スリットと位置合わせされる。
【０１０４】
好ましくは、上記スリットは、上記ハンドルが上記スリットと位置合わせされたときに、上記ハンドルをスライドさせて通過させるように適合される。
【０１０５】
本発明の別の広義の形態では、プリフォームの一体形成ハンドルを保護する熱シールドであって、上記プリフォームの本体部が、延伸ブロー成形ツールに入る前に予熱される際に、上記ハンドルを過度の熱から保護する、熱シールドが提供される。
【０１０６】
好ましくは、上記熱シールドはプリフォーム搬送システムのマンドレルに取り付けられ、上記熱シールドは上記ハンドルを少なくとも部分的に囲むように適合される。
【０１０７】
好ましくは、上記シールドは、上記ハンドルの実質的に各側に延出する側部を備え、上記側部は、上記マンドレルに取り付けられたスパイン要素の両縁部から延出し、上記スパイン要素は上記ハンドルの上部に適合する。
【０１０８】
好ましくは、上記側部の縁部は、上記ハンドルの相互接続点を上記過度の熱から選択的に保護するような形状であり、上記側部要素の部分は、上記プリフォームの本体の上記相互接続点間の領域に熱が適宜伝搬するのに十分なギャップを残すように構成される。
【０１０９】
本発明の別の広義の形態では、延伸ブロー成形機のマンドレルの方向を制御する装置であって、上記マンドレルは、一体的に取り付けられたハンドルを有する本体を備えたプリフォームを支持するように適合され、該装置は、上記マンドレルを方向決めされた状態にロックするとともに、上記マンドレルをアンロックして回転自在状態にするように適合される、装置が提供される。
【０１１０】
好ましくは、上記マンドレルは、上記ブロー成形機のプリフォーム搬送システムの複数のマンドレルの１つである。
【０１１１】
好ましくは、上記マンドレルが上記方向決定状態にあるとき、上記一体的に取り付けられたハンドルを、上記マンドレルに取り付けられた熱シールド内に挿入することができる。
【０１１２】
好ましくは、上記マンドレルが上記方向決定状態にあるとき、上記一体的に取り付けられたハンドルは、上記機械のブロー成形ツールに入るのに正確な向きを有する。
【０１１３】
好ましくは、上記マンドレルが上記回転自在状態にあるとき、プリフォーム予熱ステージ中に、上記マンドレルを上記機械の上記マンドレルの回転駆動スプロケットに係合する駆動機構によって駆動して回転させることができる。
【０１１４】
好ましくは、上記マンドレルにはバネ式つめが設けられ、上記バネ式つめは、上記回転駆動スプロケットのボスに配置されるノッチと係合するように適合され、上記バネ式つめは、上記プリフォーム搬送システムに沿って所定の位置に設けられる固定カムに接触するレバー機構によって作動又は作動停止する。
【０１１５】
好ましくは、上記レバー機構は、作動すると、上記バネ式つめを上記所定の位置のうちの第１の位置の潜在的なロック状態にセットし、回転駆動機構は、上記バネ式つめが上記ノッチに係合するまで上記スプロケットを回転させる。
【０１１６】
好ましくは、上記レバー機構は、作動すると、上記バネ式つめを退避させて、上記スプロケットを上記所定の位置のうちの第２の位置の上記回転自在段階に戻す。
【０１１７】
本発明の別の広義の形態では、延伸ブロー成形プロセスの予熱段階中にプリフォームの一体形成ハンドルの向きを制御する装置であって、該装置は、上記予熱ステージ中に上記ハンドルを過度の熱から保護するシールドが設けられたマンドレルを含む、装置が提供される。
【０１１８】
好ましくは、上記マンドレルは、ツインストランド（ｔｗｉｎ−ｓｔｒａｎｄ）コンベアシステムに取り付けられた複数のマンドレルの１つであり、上記各マンドレルは、上記ツインストランドコンベアの２本のストランドの間に回転可能に取り付けられる。
【０１１９】
好ましくは、上記プリフォームは、上記ハンドルが上記シールド内に配置されるように、上記マンドレルのプリフォーム装填位置に挿入される。
【０１２０】
好ましくは、上記コンベアシステムは、上記プリフォーム装填位置とプリフォーム解放位置との間に延びる。
【０１２１】
好ましくは、上記各マンドレルは、上記装填位置と上記解放位置との間で回転するように促され、上記回転は、上記マンドレルの歯付き滑車と上記装填位置と上記解放位置との間に延びるラックとの接触から生じる。
【０１２２】
好ましくは、上記マンドレルは、上記解放位置での上記シールドの位置が上記装填位置での上記シールドの向きと略同一であるように、上記装填位置と上記解放位置との間で整数分の回転を完了する。
【０１２３】
好ましくは、上記シールドの向きは、上記解放位置前の前記ラックの終了と上記装填位置後の上記ラックの開始と間で維持され、上記向きは、固定レールとスライド接触を維持する上記マンドレルのガイド表面によって維持される。
【０１２４】
本発明の別の広義の形態では、一体型ハンドルが設けられたプリフォームを支持し、且つ選択的に熱シールドするマンドレルであって、垂直の向きのソケット部と、該ソケット部から従属するシールド部とを備える、マンドレルが提供される。
【０１２５】
好ましくは、上記ソケット部は、上記プリフォームのネック部の挿入及び保持を受け入れるように適合され、上記シールド部は、上記一体型ハンドルの挿入及び少なくとも部分的なシールドを受け入れるように適合される。
【０１２６】
好ましくは、上記ソケット部には弾性プラグが設けられ、上記プラグは、逆になった上記プリフォームが上方に付勢されて上記マンドレルと係合するときに、上記プリフォームのオープンネックに入るように適合され、上記プラグは、上記プリフォームの重みを支持するのに十分な摩擦嵌めとして上記オープンネックに入る。
【０１２７】
本発明の別の広義の形態では、一体形成ハンドルを有する容器を延伸ブロー成形するためのプリフォームを制御する方法であって、上記プリフォームは、本体部と、上記一体形成ハンドルとを備え、上記プリフォームは、プリフォーム供給源からブロー成形ツールに搬送されてブロー成形されて上記容器を形成し、該方法は、
ａ．上記プリフォームをプリフォームハンドル方向付け装置に通すステップと、
ｂ．上記プリフォームをプリフォーム搬送システムに移送するステップと、
ｃ．上記プリフォームを上記搬送システムから上記ブロー成形ツールに移送するステップと
を含む、方法が提供される。
【０１２８】
好ましくは、上記方法は、
ａ．上記プリフォーム搬送システムへの上記移送中及び上記ブロー成形ツールへの上記移送中に、上記ハンドル方向付け装置によって付与される上記プリフォームハンドルの向きを維持するステップと、
ｂ．プリフォーム加熱要素アレイを超えての上記搬送システムに沿っての搬送中、上記プリフォームを回転させるステップと、
ｃ．上記一体形成ハンドルを上記加熱要素からの加熱への過度の露出からシールドするステップと
をさらに含む。
【０１２９】
好ましくは、上記プリフォームハンドル方向付け装置は、壁に沿ってスリットが設けられた円筒形スリーブを備え、上記スリーブの内径は、上記プリフォームの上記本体部が上記スリーブを通るようなものであり、上記スリットの幅は、上記一体形成ハンドルを通すようなものである。
【０１３０】
好ましくは、上記スリーブの上縁部は、上記スリーブの軸に対して傾斜し、上記上縁部は、少なくとも１つの高点から上記スリットまで傾斜する。
【０１３１】
好ましくは、上記プリフォームは、上記本体部の軸が上記スリーブの上記軸と略位置合わせされた状態で上記方向付け装置に提示される。
【０１３２】
好ましくは、上記上縁部の上記傾斜は、上記プリフォームの上記ハンドルが、上記プリフォーム及び上記ハンドルが回転して上記スリットと位置合わせされるまで上記傾斜に沿って下方にスライドすることを保証するようなものである。
【０１３３】
好ましくは、上記プリフォームの上記搬送システムへの移送は、
ａ．上記方向付け装置の上記スリーブを通過したプリフォームを割り出しテーブルのネスト内に受けるステップと、
ｂ．上記ハンドルが上記方向付け装置によって付与された上記向きに保持された状態で、上記ネスト内で上記プリフォームを保持するステップと、
ｃ．上記プリフォームを上記ネストから取り出すステップであって、それにより、上記搬送システムのマンドレルと係合する、ステップと
を含む。
【０１３４】
好ましくは、上記搬送システムの各マンドレルには、プリフォームハンドル保護シールドが設けられ、上記各マンドレルは、上記プリフォームが上記ネストから取り出されるときに、上記保護シールドが上記プリフォームハンドルと位置合わせされる位置まで回転する。
【０１３５】
好ましくは、上記各マンドレルの回転は、上記プリフォームが上記搬送システムから解放される時点で、上記ハンドルの向きが上記ブロー成形ツールに入るのに正しく位置合わせされるように制御される。
【０１３６】
本発明の別の広義の形態では、プリフォームを予熱する方法及び装置であって、上記プリフォームは本体部と、一体的に取り付けられたハンドルと、を備え、該方法は、
ａ．上記プリフォームが搬送システムマンドレルと係合するように上記プリフォームを方向付けるステップであって、上記マンドレルには上記ハンドルを略覆うシールドが設けられる、方向付けるステップと、
ｂ．一揃いの加熱要素を、上記ハンドル及び上記シールドが回転可能なパターンに配置するステップと、
ｃ．熱密度の必要とされる分散を上記プリフォームの上記本体部に届けるように、個々の加熱要素の熱出力を設定するステップと、
ｄ．上記搬送システムが上記プリフォームを上記一揃いの加熱要素を超えて搬送する予熱ステージ中に、上記プリフォームを回転させるステップと
を含む、方法及び装置が提供される。
【０１３７】
これより、本発明の実施形態について添付図面を参照して例として説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０１３８】
〔２ステージプロセスの第１の好ましい実施形態〕
図１は、導入として従来技術によるプリフォーム又はパリソンを示す。
【０１３９】
図２〜図４１は、ハンドルのステム又はループの複数の一体接続をプリフォーム及び結果として製造される容器に含めるように、本発明の実施形態に従って適合することができるプリフォーム、結果として製造される容器、その製造方法、及びその製造機械を示す。
【０１４０】
本明細書では、用語「一体接続」又は「一体的に接続」は、ハンドル及びプリフォームと同じ材料から作られ、且つプリフォーム形成と同時にプリフォームの本来備わっている部分として形成されるハンドルとプリフォームとの接続（及びその後プリフォームからブロー成形される容器での対応する接続）を意味する。
【０１４１】
本発明の第１の実施形態はすべて、２ステージプロセスで製造される。
【０１４２】
特定の形態では、実施形態は後述する変更された２ステージプロセスで製造される。
【０１４３】
２ステージプロセスは、配向ＰＥＴ容器を製造する最も低コストの方法である。２ステージプロセスは、プリフォームの射出成形を提供し、それからプリフォームをブロー成形場所に搬送し、企業がプリフォーム製造元になり、ブロー成形品製造元に販売できるようにする。したがって、配向ＰＥＴ容器で市場に参入したい企業は、その資本要件を最小に抑えることができる。２ステージ延伸ブロー成形は、配向ＰＶＣ容器の製造に使用することもできる。プリフォームの設計及び最終容器との関係は、最も重要な因子として残る。軸方向とフープ方向とでの適切な延伸比率は、容器が目的とする製品を適宜包装すべき場合に重要である。例示的な比率は以下である。
【０１４４】
〔表２〕
材料          延伸比率              配向温度（°Ｆ）
ＰＥＴ        １６／１              １９５−２４０
ＰＶＣ          ７／１              ２１０−２４０
ＰＡＮ          ９／１              ２２０−２６０
ＰＰ          ６／１              ２６０−２８０
【０１４５】
本発明の実施形態と併用可能な容器１０を図３に示す。容器１０は、ネック１１及び拡径可能１２を含む。
【０１４６】
ネック１１は、ネジ山部１３及び位置決めリング１４を有する。リング１４に、ステム１５が一体成形される。ステム１５は、リング１４から外側に延出する第１の部分１５ａ及び容器１０の垂直軸に略平行するように第１の部分１５ａに対して傾斜する第２の部分１５ｂを有する。この例では、第１の部分１５ａは壁２０に対して４５°よりもわずかに大きな角度をなし、第２の部分は壁２０に対して約２０°の角度をなす。
【０１４７】
ステム１５の具体的な形状は、ハンドルとして形成されたときに人の手の指で握ることができるようなものが選択される
【０１４８】
ステム１５は、概して容器１０の閉端方向において概して下方に面するステム端部１６で終端する。
【０１４９】
この例では、ステム１５は、プリフォーム１０に対するブロー成形動作後にステム１５とリング１４との接合部１７で又はその近傍で発生する望ましくない作用に対抗するようなＩ字形断面である。
【０１５０】
こういった望ましくない作用としては、特に、横断面の異なるプリフォーム容積にわたっての不均一冷却に起因する応力作用及び空気混入が挙げられる。
【０１５１】
この構成では、プリフォームはＰＥＴから作られ、加熱金型を利用して準備される。
【０１５２】
容器１０を製造するために、本発明の実施形態によるパリソン又はプリフォーム２６（図２参照）を、ブロー成形機（図示せず）内に配置し、ネック１１が拡径されないように金型内に保持された状態で２軸配向ブロー成形技法に従ってブロー成形することができる。まず、プリフォームのネックよりも下の拡径可能を金型の底部に向かって下方に機械的に伸ばし、それから、容器１０のブロー成形による形成過程中に、包囲領域１９が容器１０の壁２０とステム１５との間に形成されるように、ステム端部１６の周囲に支持部１８が形成される程度に圧縮空気を印加することにより、プリフォームのバルクを外側に向けてブロー成形することができる。
【０１５３】
特定の形態では、包囲領域１９の断面積は、人の手の少なくとも２本の指を挿入することが可能であり、且つハンドル１５を握って容器１０を支持するのに十分なものである。
【０１５４】
ブロー成形動作は、好ましいＰＥＴ材料の分子の２軸配向を達成することによって最適な強度を有し、且つ酸化を低減するために改良されたバリア特性を有するボトル又は容器を提供するように実行される。
【０１５５】
本発明の実施形態によれば、ネック１１及びハンドル１５は、プリフォームのこれら部分を過熱することによって結晶化させることができる。ハンドルの結晶化はハンドルの剛性を増大させ、これにより、プリフォームの配向を助けるとともに、材料の使用量を少なくすることができる。
【０１５６】
ネック及びハンドルの結晶化は、ネック及びハンドルに熱油を流して開放火炎を適用するか、又は熱空気を吹き付けることによって実行することができる。
【０１５７】
ハンドル１５をリング１４に配置することにより、プリフォームの残りの部分に適用されるブロー成形プロセスに対する干渉が最小に抑えられることが保証される。１ステージプロセス及び２ステージプロセスのいずれも使用することが可能である。
【０１５８】
〔さらなる実施形態の詳細な説明〕
図１は、（特許文献１）の従来技術によるプリフォーム又はパリソン２１を示す。この従来技術開示の概念は、パリソン２１の非拡径可能２２の位置決めリングからハンドル部２３を形成することである。
【０１５９】
図２及び好ましい実施形態の詳細な説明を参照して、図１のこの構成は、いくつかの点で本発明により変更される。
【０１６０】
挿入部２Ａ、２Ｂ、及び２Ｃはそれぞれ、下方延出フック２４ａ、球形２４ｂ、及び上方延出フック２４ｃの形状の、ステム端部１６の部分を形成する球状部２７を示す。
【０１６１】
これら部分は共通して、球状部２７を包むように適合された容器１０のブロー成形部と機械的に係合するように適合された形状を有する。
【０１６２】
ステム端部１６の球状部２７を包むように、パリソン２６の拡径可能１２の第２のステージブロー成形を行うプロセスは、延伸ブロー２軸配向プロセスである。
【０１６３】
図４を参照して、プリフォーム又はパリソン２６を製造する特定の方法を示す。これは、射出成形プロセスによりパリソンを形成する２ステージプロセスを含む。ステージ１では、第１の射出成形金型流入口２８が、パリソン２６の拡径可能部１２（図３を参照して、容器形成のブロー成形ステージにおいて拡径される）を形成するためのプラスチック材料を流入させる。
【０１６４】
パリソン２６を形成する射出成形プロセスの第２のステージでは、第２の射出成形金型流入口２９が、パリソン２６の非拡径可能部２５を形成するプラスチック材料を流入させる。
【０１６５】
２ステージ射出成形構成では、第１の射出成形金型流入口２８及び第２の射出成形金型流入口２９を通して、異なるプラスチック材料を注入することができる。
【０１６６】
特定の形態では、第１の射出成形金型流入口２８から注入されるプラスチック材料は、非リサイクルのプラスチック材料又は実質的に非リサイクルのプラスチック材料であるのに対して、第２の射出成形金型流入口２９から注入されるプラスチック材料は、リサイクルのプラスチック材料又は少なくとも部分的にリサイクルのプラスチック材料である。
【０１６７】
この構成では、リサイクルプラスチック材料と非リサイクルプラスチック材料との比率を制御して使用して、パリソン２６の構造に最適な経済性を実現することができる。
【０１６８】
この構成の変更では、ステージ２のステップは、非拡径可能部２５内に内壁５１及び外壁５２を含む２つの壁を製造することを含むことができる。内壁５１は、未使用のすなわち汚染されていないＰＥＴ材料から作られ、リサイクル材料から作ることができる外壁５２に対しての遮断バリアとして機能する。この２重壁構成は、金型構成への変更としてスライドコア構成を使用し、本明細書において図６、図７、及び図８を参照して後述するプロセスによって形成することができる。
【０１６９】
もちろん、図４のステージ１及びステージ２の各ステップの順番を逆にしてもよい。
【０１７０】
さらなる構成によるパリソン及び結果として製造される容器をそれぞれ図５Ａ及び図５Ｂに示す。先の実施形態と同様の部材には同一符号が付されている。
【０１７１】
この構成では、パリソン２１は位置決めリング１４を含み、位置決めリング１４の直下に、第１の非拡径領域３０及び第２の非拡径領域３１がある。第１の非拡径領域３０はそれ自体、パリソン２１の拡径可能部からわずかに隆起するように、又は他の様式で拡径可能部から区別されるように形成することができる。第２の非拡径領域３１は、パリソン２１の拡径可能部から区別されてなくてもよいが、使用に際しては、第２の非拡径領域３１がブロー成形プロセスにおいて拡径されないことを保証するようにしてブロー成形動作が行われる。
【０１７２】
この場合、ステム１５は、位置決めリング１４に一体成形され且つ位置決めリング１４から延出する第１のリブ３２を備える。ステム１５は、第２の非拡径領域３１に一体成形され且つ第２の非拡径領域３１から延出する第２のリブ３３も含む。ステム１５は、第１の非拡径領域３０に一体成形され且つ第１の非拡径領域３０から延出し、ステム１４の全長にわたって第１のリブ３２と第２のリブ３３とを連続して連結するリブ連結体３４をさらに備える。
【０１７３】
次に、図５Ａのパリソン３６は、上述のようにブロー成形されて、図５Ｂに示す容積３５の容器３７が形成される。ステム１５、リング１４、第１の非拡径領域３０、及び第２の非拡径領域３１を含むネック部は、拡径されないままであるのに対して、パリソン３６の拡径可能部３６は、容器３７の主容積３５を形成するように２軸延伸される。ステム端部１６は、容器３７への連結のために先の実施形態による球状部を備えてもよく、或いはこれに代えて又はこれに加えて、接着性材料をステム端部１６に塗布してもよく、それにより、化学的仲介物の使用によりステム端部１６と容器３７の壁との間に化学結合が形成される。
【０１７４】
図５Ａ及び図５Ｂの構成の変更では、第１の非拡径領域３０及び第２の非拡径領域３１が、単一の非拡径領域の部分を形成することができる。
【０１７５】
さらなる変更では、第２の非拡径領域３１を容器の温度遷移領域内に配置することができ、この場合、ブロー成形ステップにおいてわずかの拡径が起こり得る。
【０１７６】
さらなる変更では、第１の非拡径領域３０及び第２の非拡径領域３１の両方を位置決めリング１４直下の温度遷移領域内に配置することができ、ここでも、ブロー成形中にこれら領域のわずかな拡径が起こり得る。
【０１７７】
上述した最後の２つの変形に関しては、温度遷移領域での拡径を適切な金型設計及び適切なプロセス制御によって制限することができ、これにより、第２のリブ３３及びリブ連結体３４を介してのリング１４（又はネック１１の他の非拡径部）への温度遷移領域３０、３１の剛結合に起因する望ましくない歪みの影響を制御できるという観察が利用される。
【０１７８】
使用に際して、プリフォーム及びそれからブロー成形される容器は、以下のように製造することができる。
【０１７９】
プリフォームは、射出成形プロセスにおいて、配向可能なプラスチック材料、好ましくはＰＥＴ等の材料から形成される。スライド可能な金型が図６、図７、及び図８に示され、スライドコア４０、スライドブロック４１、本体４２、ベース４３、押込ブロック４４、及び分割ホルダ４５を含む。図６は開位置の金型を示し、図７は閉位置の金型を示し、図８は、ステム１４の収容を示す側面図を示す。
【０１８０】
第２の好ましくは別個のステップにおいて完成したプリフォームは、次に、延伸ブロー成形機に渡され、延伸ブロー成形機において、プリフォームはまず適切な遷移温度（導入部を参照）まで再加熱される。プリフォームの位置決めリング１４及びステム１５を含む非拡径可能部分は、適切なガードにより再加熱プロセスから実質的に遮蔽される。大半の場合、図５Ａ及び図５Ｂを参照して説明した領域３０、３１に温度遷移領域が存在する可能性が高い。
【０１８１】
次に、再加熱されたプリフォームは金型内に配置され、当分野において既知のプロセスを利用して２軸延伸され、拡径可能部がフルサイズへとブロー成形される。このプロセス中、プリフォームはネック１４で支持されるとともに、ステム１５で支持することもできる。ステム１５はブロープロセスに参加しないが、ステム端部１６を、ブロー成形された領域の外壁によって部分的に包むことができる。
【０１８２】
〔変更された２ステージ延伸ブロー成形機を組み込んだ製造方法の詳細な説明〕
図９は、先の実施形態のプリフォーム及び以降の図面を参照して後述するさらなる実施形態のプリフォームを延伸ブロー成形する（２軸配向を含む）ように適合された変更された２ステージ延伸ブロー成形機１１０を示す。これらプリフォームは、場合によっては本発明の機械から離れた場所で説明したように先に射出成形された。
【０１８３】
機械１１０は、傾斜したシュート１１３から周縁に離間して配置された複数の開口１１４内にハンドル一体型プリフォーム１１２を受けるように適合された第１のカルーセル１１１を備える。
【０１８４】
第１のカルーセル１１１は、回転するにつれて、開口１１４を介してプリフォーム１１２をシュート１１３から第２のカルーセルへの装填位置に移動させ、第２のカルーセルへの装填位置において、プリフォーム１１２は、第２のカルーセル１１６の周縁付近に取り付けられたスピンドル１１５に移される。
【０１８５】
第２のカルーセル１１６の約２７０°にわたる領域は、予熱トンネル１１７として構成され、予熱トンネル１１７において、プリフォーム１１２は、プリフォームの搬送路に対して対向関係で取り付けられた加熱バンクによって徐々に加熱される。
【０１８６】
適宜予熱されたプリフォーム１１２は、第３のカルーセル１２０の開口１１９内に連続して装填され、第３のカルーセル１２０は、プリフォーム１１２をその縦軸を中心に適宜配向するとともに、プリフォーム１１２を、第１の半体金型１２２及び第２の半体金型１２３を含む金型キャビティ１２１に提示する移送機構として機能する。
【０１８７】
プリフォーム１１２が、予熱トンネル１１７内にある間に、スピンドル１１５によって縦軸を中心に回転し、ハンドルシールド１２４が、ブロー成形される容器１２５のハンドルを後に形成するプリフォームステムを覆って取り付けられることに留意されたい。スピンドル１１５の回転及びプリフォームステムのシールドの詳細については、図１０、図１１、及び図１２を参照してより十分に考察する。
【０１８８】
金型キャビティ１２１は、第４のカルーセル１２６の周縁に取り付けられる。半体金型１２２、１２３は、約２７０°の領域を通って移動する間に、軸１２７を中心に閉位置に回転し、閉じられている間、内部に収容されたプリフォーム１１２は、既知の様式でブロー成形されるとともに２軸延伸されて、ブロー成形された一体型ハンドル容器１２５が製造される。この容器１２５は、図示のように、新たな予熱されたプリフォーム１１２に向けての準備として半体金型が開かれたときに排出される。
【０１８９】
図１０を参照して、スピンドル１１５及びハンドルシールド１２４のさらなる詳細を示すとともに、第２のカルーセル１１６の予熱トンネル１１７を通過する間のプリフォーム１１２に対する動作様式及びプリフォーム１１２に関連する動作様式のさらなる詳細を示す。
【０１９０】
一実施形態では、スピンドル１１５は、予熱トンネル１１７を通過する間にプリフォーム１１２を軸回りに約４回、回転させるように、バンド駆動機構１２８によって回転される。
【０１９１】
予熱トンネル１１７内にある間、ハンドルシールド１２４が、図１２にさらに詳細に明確に示されるように、ハンドルステム１３０をシールド１２４で完全に保護するようにハンドルステム１３０の自由端部１２９を覆うように下降する。
【０１９２】
好ましい一形態では、シールド１２４は、図１２に最も明確に示されるリブ付き開口１３１を有する円筒体である。リブ付き開口１３１は、ハンドルステム１３０を最大限に保護することを保証する助けとなるとともに、シールド１２４をステム１３０の自由端部１２９に導くに当たっての助けともなる。
【０１９３】
シールド１２４の昇降は、カム１３４上を移動するように適合されたカムフォロア１３３から懸架されるシールド支持ステム１３２を通して行われる。
【０１９４】
ステム１３２はそれ自体、スピンドル１１５の回転を辿るようにバンド駆動機構１３５によって回転する。図１１の端面図に最も明確に示されるように、シールド支持ステム１３２は、プラテン１３７の周縁付近に取り付けられるため、カムフォロアステム１３６からずれる。
【０１９５】
カムフォロワ１３３は、カム１３４に乗り上げるとき、シールド支持ステム１３２、プラテン１３７、及びカムフォロワステム１３６を含む連結リンクによりカムフォロア１３３と共にハンドルシールド１２４を引き上げる。
【０１９６】
カムフォロワステム１３６は、２つの部品、すなわち伸縮部を相対的に軸方向回転させる伸縮構成を備えることができる。
【０１９７】
ハンドルシールド１２４は円筒形以外の代替の形状を有してもよく、例えば、楕円形断面形状が可能であるが、円形断面を有する円筒形構成が好ましい。
【０１９８】
ハンドルシールド１２４は、好ましくは、セラミック材料等の絶縁材料から作られる、好ましいハンドルシールド１２４は、理想的には光反射性でもある熱反射性材料で外表面１３８が覆われる。
【０１９９】
使用に際して、反射性表面１３８は、加熱バンク１１８から発せられた光及び熱を反射させ、それにより、２つの機能が実行される。第１の機能は、ハンドルステム１３０を熱から保護することを含む。第２の機能は、プリフォームが均等に加熱され、ステム１３０によって影になる傾向がないように、プリフォームのハンドルステム１３０に最も近い部分の方向に熱及び光を反射することである。
【０２００】
特定の一形態では、ハンドルシールド１２４は、プリフォーム１１２から完全に引き上げられている間に、空気送風又は窒素送風（図示せず）によって冷却することができる。これは、放射され且つ／又は対流した熱のシールド１２４のキャビティ１３９への蓄積の防止を助ける。
【０２０１】
図１３〜図２３は、プリフォーム、金型、及び図９の機械により金型内でプリフォームからブロー成形される容器の詳細を示す。図１３を参照すると、好ましい態様では、寸法Ａは寸法Ｂよりも大きく、それにより、シュート１１３内への装填前にプリフォーム同士が絡まることが防止される。
【０２０２】
この態様では、ハンドルの上端が位置決めリングの近傍に配置されることが観察されるであろう。後にブロー成形容器のハンドルを構成することになるプリフォームのステムが、ブロー成形プロセスの全体にわたって完全に半体金型内に支持されることも気づかれるであろう。これとは対照的に、ハンドルステムの上端に周縁的に対向する容器の部分を含む容器の壁は、金型の拘束範囲内で自由にブロー成形することができる。
【０２０３】
図２４〜図３４を参照して、プリフォーム、金型、及び結果として製造されるブロー成形容器の第２の態様を示し、第２の態様では、第１の非拡径領域３０が軸方向において相対的に長く、位置決めリング１４１から下方に少なくともハンドルステム１３０の連結上部まで且つその周囲に延在し、それにより、ハンドルステム１３０の上端部と位置決めリング１４１との結合を形成する部分１４０を含む（図２４に最も明確に示す）。
【０２０４】
この態様では、ハンドルステム１３０とプリフォーム１１２との結合から周縁的に離れて配置されるプリフォームの壁部分に少なくとも部分的に拡径される（図３２及び図３４に最も明確に示す）。この拡径は、相対的には、第１及び第２の非拡径領域３０、３１の下方で発生する２軸延伸ほど大きくはない。しかし、第１の非拡径領域３０にでなければ、少なくとも第２の非拡径領域３１に強度及び耐気体透過性を提供するに当たって重要であり得る。
【０２０５】
〔耐内圧性容器〕
図３５〜図３９を参照して、図４０及び図４１に示すプリフォーム１５２から２軸ブロー成形される一体型ハンドル１５１を組み込んだ容器１５０を示す。
【０２０６】
この例では恐らく図３６に最も明確に示すように、ブロー成形容器１５０は不連続領域１５３を含む。この例では、不連続領域１５３は容器１５０の周縁全体にわたって延在する。
【０２０７】
図３８に最も明確に示すように、不連続領域１５３は水平面ＸＸに対して鋭角αをなす平面に存在する。
【０２０８】
不連続領域１５３の平面は、この平面が一体型ハンドル１５１の最も近くを通過するとき、ハンドル１５１の第１の端部１５４と第２の端部１５５との間を通るような向きを有する。
【０２０９】
この例では、不連続領域１５３の、ハンドル１５１から最も遠くに配置される部分は、ハンドル１５１の第２の端部１５５が容器１５０に連結する連結領域１５６を通過するか、又は連結領域１５６に近い平面ＸＸ内にある。
【０２１０】
不連続領域１５３は、恐らく図３５に最も明確に示されるように、容器１５０の壁の方向を実質的に変更することによって形成され、図３５では、上壁部１５８の第１の接線１５７が、容器１５０の下壁部１６０の第２の接線１５９に鈍角βで交わり、それにより、不連続領域１５３の部分が形成される。
【０２１１】
この不連続領域１５３は、容器壁にさらなる強度を付与し、それにより、特に容器が炭酸飲料を収容する場合に発生し得る内圧からの変形に耐える。
【０２１２】
不連続領域１５３の形成を助けるために、容器１５０がブロー成形されるプリフォーム１５２は異なる複数の壁圧プロファイルを含み、この例では、図４０に最も明確に示されるように、互いに第１の遷移領域１６４及び第２の遷移領域１６５によって隔てられた第１の壁プロファイル１６１、第２の壁プロファイル１６２、及び第３の壁プロファイル１６３の形態の異なる複数の壁圧プロファイルを含む。
【０２１３】
第３の壁プロファイル１６３の壁厚が第２の壁プロファイル１６２の壁厚よりも大きく、そして第２の壁プロファイル１６２の壁厚が第１の壁プロファイル１６１の壁厚よりも大きいことが観察されるであろう。
【０２１４】
ハンドル１５１の第２の端部１５５は、第２の端部１５５の周囲の変形及び拡張により、２軸ブロー成形動作中に容器に結合される。第２の端部１５５は、図２に示した種類の球状部を含めた球状部を含むことができる。
【０２１５】
プリフォーム１５２は、本明細書において上述した射出成形動作においてＰＥＴ材料から製造することができる。
【０２１６】
次に、プリフォーム１５２は、延伸ブロー成形機において第２のステージ動作としてブロー成形され、これも本明細書において上述したように、壁が金型の内表面に密着する。
【０２１７】
〔タグ接続ハンドル〕
図４２及び図４３を参照して、本発明の複数の一体接続ハンドル構成の基本的な形態を備える容器及び容器が構築される元のプリフォームの代替の態様を示す。
【０２１８】
図４２を参照すると、容器２０１は、容器２０１の下端部への接続がタグ２０３による一体接続として形成されることを除き、上述し、先に構築された一体型ハンドル２０２を含み、タグ２０３は、ハンドル２０２の幅広部の下縁部２０４から下に、容器２０１の中央周辺部２０５まで延在し、中央周辺部２０５において一体接続される。ハンドル２０２の幅広部の下縁部２０４は、容器２０１の表面上に単に載置されるだけであり、この点で容器に一体接続されず、又は他の様式でも容器に接続しない着地部２０６を含む。
【０２１９】
図４２の容器２０１をブロー成形する元となるプリフォーム２０７を図４３に示す。このプリフォーム２０７は、ハンドル２０２の下縁部２０４が図４３に示される洋式でタグ２０３によりプリフォーム２０７に一体接続されることを除き、図４０に示した様式と略同じ様式で構築される。
【０２２０】
プリフォーム２０７は、図１０、図１１、及び図１２を参照して上述したプロセスを利用してブロー成形され、図４２の容器を形成する。
【０２２１】
〔複数の一体接続ハンドルを有するプリフォーム及び容器〕
図４４を参照して、ネック部３０２及びネック部３０２の下に配置された拡径可能部３０３を有するプリフォーム３０１を示す。
【０２２２】
本明細書における先の例のステムに代えて、ループ３０４がプリフォーム３０１の壁３０５と同じ材料から作られる。この例では、ループ３０４の第１の端部３０６は第１の位置３０７において壁３０５に一体接続され、壁３０５の一部を形成する。
【０２２３】
ループ３０４の他端である第２の端部３０８は、壁３０５に第２の位置３０９において一体接続される。
【０２２４】
ループ３０４は、プリフォーム３０１と同じ金型で、プリフォーム３０１が成形されるのと同時に、好ましい態様ではＰＥＴプラスチック材料から形成される。
【０２２５】
この例では、図４７を参照すると、壁３０５の第１の位置３０７と第２の位置３０９との間の領域（第１の位置３０７及び第２の位置３０９を含む）のプラスチック材料の充填は、図４７では別様充填領域３１０として示されるこの領域での壁３０５の周縁上の位置に応じて別様に制御することができる。
【０２２６】
この特定の例では、第１の位置３０７と第２の位置３０９との間の領域３１０の材料充填量が増大されるのに対して、領域３１０の直径方向半体に配置された対向領域３１１は、破線の輪郭線で示されるように材料が除去されている。
【０２２７】
壁３０５上の周縁位置に応じて材料充填量を変えることにより、図４５に示されるブロー成形容器３１２の壁厚制御の提供が助けられる。
【０２２８】
容器３１２は、本明細書において上述した装置を利用し、且つこれもまた上述したシールド原理を利用して２ステージプロセスでブロー成形することができる。
【０２２９】
この例では、第１の位置３０７と第２の位置３０９との間にある領域３１０は、ブロー成形プロセス中、実質的に変わらないままであり、プリフォーム３０１の次の部分３０２の拡張部又は一部として見なすことができる。
【０２３０】
図４６は、ループ３１３の構築の代替の形態を示し、この例では、ループ３１３はここでも、補強リブ３１４を含むが、この例では、偏向可能部３１５を含む細長いステム様の構造を含み、偏向可能部３１５の片側は、第１のブリッジ部３１６によってループ３１３の残りの部分に接続され、他端部は、第２のブリッジ部３１７によって容器の壁３１８に一体接続される。
【０２３１】
この例では、第２のブリッジ部３１７の構造は、上述したタグ２０３と同様であり、柔軟性に必要な要素を提供する。第１のブリッジ部３１６も同じ種類の構造であることができ、プリフォームがブロー成形されるのと同時に一体形成される。
【０２３２】
使用に際して、容器３１９の第２ステージのブロー成形中、第２のブリッジ部３１７が一体接続された容器の壁３１８が、ブロー成形中に動き、この動きは、偏向可能部３１５、第１のブリッジ部３１６及び第２のブリッジ部３１７の周囲のループ３１３の偏向によって吸収されることが観察されるであろう。
【０２３３】
製造に際して、上述した装置を利用して、壁部内、例えば別様充填領域３１０内で材料を別様に移動させることが可能であり、それにより、容器内側に最も近い材料を移動させながら、容器外側に最も近い材料を第１の位置３０７及び第２の位置３０９に対して本質的に静止した状態に保ち、第２ステージのブロー成形ステップ中に外壁領域を安定したまま保つことが可能である。
【０２３４】
２ステージ機械での製造に際して、プリフォームのステム／ループが保護された状態でプリフォームを回転させるのに十分な幅の加熱トンネルを有することが重要である。プリフォームが加熱トンネルを通過する間にプリフォームのステム／ループ部を制御可能なようにシールドする能力を有するとともに、ステム／ループの間又は下のプリフォームの壁の領域を選択的にシールドし、それにより、第２ステージブロー成形ステップにおいて金型キャビティに挿入される直前に、プリフォーム全体を通しての熱プロファイルに対する重要な制御要素を提供する能力を有することも重要である。
【０２３５】
特定の形態では、熱シールドはマンドレルに取り付けることができ、第２ステージブロー成形ステップ中の金型内部での保持のために、熱シールドを金型キャビティに入れることができる。
【０２３６】
これまでに説明した実施形態では単一のハンドルを示したが、本明細書に記載の原理に従って、２つ以上のハンドルを所与の容器に設けることが可能なことが理解されるであろう。
【０２３７】
本発明のさらなる実施形態によるプリフォーム４１０が側断面図に示され、この例では、プリフォーム４１０は、ハンドル４１５の下端部４１４の結合点４１３の直後から延在するプリフォーム４１０の下部領域４１２に対称な厚さの壁４１１を含む。ハンドル４１５の接続点４１３と接続点４１７との間にある第２の中間領域４１６では、プリフォーム４１０の壁厚は、第１の厚さＴ１から第２の（より薄い）厚さＴ２まで徐々に薄くなる。
【０２３８】
この厚さの増大は、プリフォーム４１０の縦軸ＴＴを中心にして対称であり、結果として、ブロー成形容器４１８（図５０参照）の対応する中間領域４１６での材料の厚さが制御されて増大されるが、ハンドル下端部４１４の接続点４１３の直下の部分領域４１９の厚さも増大する。当然ながら、ブロー成形容器の領域４１９での厚さ増大は、ブロー成形の第２ステージプロセス中に材料が中間領域４１６から部分領域４１９を通って流れることによるものであり、それにより、ブロー成形容器４１８の領域４１９での材料の壁厚に対する制御が提供される。
【０２３９】
図５１及び図５２は、ブロー成形容器４１８の代替の図を提供する。図５１は、縦軸ＴＴを中心としてハンドル４１５に対してずれた非対称球状部４２０をより明確に示す。
【０２４０】
図５２は、容器４１８の基部４２２の星型形状窪み４２１を示す。星型形状窪み４２１は、図５０及び図５２の両方に示されるように、円形配列になった中央の円形窪み４２３、及びこの間にある楔形窪み４２４を含む。
【０２４１】
この例では、容器４１８は、図５０に示すように、領域４１２の壁に縦方向窪み４２５も含み、それにより、この領域でのブロー成形壁部分の強度を上げる。
【０２４２】
〔変更された２ステージプロセスの第２の好ましい実施形態〕
本発明の第２の好ましい実施形態によれば、図５５に示す延伸ブロー成形機５１０が利用されて、図５３に示すようにＰＥＴ樹脂プリフォーム５１１が延伸ブロー成形されて、図５４に示すハンドル一体型容器５１２が製造される。プリフォーム５１１及び結果として製造される容器５１２は、（特許文献４）を含む同じ出願人への同時係属中の特許出願に図示され説明されている種類のものである。
【０２４３】
〔２ステージプロセスの第２ステージの第１の好ましい実施形態〕
好ましい一形態では、図５５の延伸ブロー成形機５１０はチェーン駆動搬送機構５１３を含み、チェーン駆動搬送機構５１３には、各マンドレルが機械５１０上の各種処理ステーションを通る概して楕円形の経路を辿るように、複数のマンドレル５１４が略等間隔で取り付けられる。
【０２４４】
マンドレル５１４に取り付けられたプリフォーム５１１が、装填ステーション５１５から加熱ステーション５１６、延伸ブロー成形ステーション５１７、それから搬出ステーション１８に進む。
【０２４５】
図５６〜図６０に示すように、各マンドレル５１４は、入れ子式シールド５１９を含み、この斜視図を図６１に示す。
【０２４６】
入れ子式シールド５１９は、プリフォームが図５５の矢印で示される方向に加熱ステーション５１６を通って搬送されるときに、ハンドルステム部５２０を放射ヒータ５２１により加えられる熱から保護するために、プリフォーム５１１のステム部５２０を内部に受けるように適合される。
【０２４７】
プリフォーム５１１は、加熱ステーション５１６を通って搬送される際、各マンドレル５１４の歯付き周縁部（図示せず）に作用する第２のチェーン駆動機構５２２によってマンドレル５１４上で回転する。マンドレル５１４の回転は、チェーン搬送駆動機構５１３の回転速度が第２のチェーン駆動機構５２２の回転速度と異なるために発生する。
【０２４８】
ブロー成形ステーション５１７に入るときに、各プリフォーム５１１は、金型半体５２４のキャビティ部がハンドルステップ部５２０のベースステップ部５２５及びプリフォームネックリング５２６の周囲と係合できるように、マンドレル５１４の上部５２３よりも高くなる。
【０２４９】
金型半体５２４が、金型半体５２４が一緒になったときに入れ子式シールド５１９を間に受け、それにより、ブロー成形ステージ中に入れ子式シールド５１９を収容してダメージから保護するように適合された刻み目５２７を含むことに留意されたい。ブロー成形中、プリフォーム５１１は、延伸ロッド５２８及びプリフォーム５１１の内部へのガス注入（図示せず）によって２軸延伸され、それにより、金型キャビティの形状になり、容器５１２が形成される。
【０２５０】
次に、金型半体５２４が開き、ブロー成形プロセス中に一時的に停止されるチェーン駆動搬送機構５１３が、再び回転して、ブロー成形容器５１２を搬出ステーション５１８に提示し、フォーク５２９により容器がそこから取り出される。
【０２５１】
図６２を参照して、射出成形機（図示せず）に設置されるように適合された１６キャビティプリフォーム金型６１０の斜視図を示し、この射出成形機は、射出ノズル６１２（図７０、図７１参照）を通して、図６６及び図６７に最も明確に示されるように金型が閉状態にあるときに形成されるプリフォーム形状のキャビティ６１３にＰＥＴ６１１（又は同様の配向可能プラスチック材料）を射出する。次に、金型キャビティが開かれ、カム６１６によってスプリット６１４、６１５が強制的に離され、それにより、図６９に最も明確に示されるように、スライド原因６１７が退避したときハンドル付きプリフォームが取り出される。
【０２５２】
射出ステージは通常、５００メートルトン射出機で４５秒〜１分かかり、この時間中に１度に１６個のプリフォームの製造が可能である。
【０２５３】
変更された２ステージプロセスによれば、プリフォーム５１１は、取り出し後、少なくとも６時間にわたって冷却され硬化されてから、図５５〜図６１を参照して説明され示されたブロー成形機に配置される。理想的には、プリフォームはこの時間中に室温まで冷まされ、最も好ましくは、プリフォームの構造の一貫性ひいては重要な第２ステージでのブロー成形の一貫性を保証するために、少なくとも２４時間硬化されてからブロー成形機に導入される。
【０２５４】
図５５において上述したブロー成形機の典型的な製造速度は、ブロー成形容器１５００〜２０００個／時間程度であるため、１６キャビティプリフォーム金型の製造速度に整合する。
【０２５５】
〔２ステージプロセスの第２ステージの第２の好ましい実施形態〕
図７２〜図７７を参照すると、２ステージプロセスの第２ステージ７００のさらなる例では、先の射出成形プリフォーム７１２が以下のステージを通って進む。
２．ハンドルの方向付け
３．搬送サポートへの移送
４．調温を通しての回転
５．ブロー成形
【０２５６】
〔ハンドルの方向付け〕
プリフォームの本体７３０の材料を延伸ブロー成形プロセスで２軸配向することができるように、プリフォーム７１２の本体部７３０を必要な程度の可塑性まで加熱しなければならない。しかし、ネック部７２９もハンドル７１３も２軸延伸ブロー成形を受けなくてはならず、ネック部７２９もハンドル７１３を加熱ステージ中に過度の熱からシールドして、強度を失うことに繋がる結晶化を阻止しなければならない。したがって、加熱ステージ７１８を通して搬送するために、図７６に示すように、プリフォーム７１２のハンドル７１３は、シールド７５８によって保護され、ネック部７２９は円筒形ソケット７６１によって保護される。
【０２５７】
熱保護シールド７５８をプリフォーム７１２のハンドル７１３に正確に適合させることができるように、ハンドルの向きは、プリフォームを加熱ステージに入れる前の時点で制御されなければならない。さらに、各プリフォーム７１２が、金型半体が成形ステージのために閉じられたときにハンドルが金型の半体内に正確に収容されるように、ハンドルが正確な向きを有する状態で成形ツール７２０に提示されることが重要である。
【０２５８】
図７２及び図７３を参照すると、好ましい一形態では、プリフォーム７１２は、適した供給源、例えばホッパー又は振動ボウル７２２等から装填ステーション７１４の送込レール７２４に供給される。送込レール７２４は、図７３に示すように、プリフォーム７１２が、位置決めリング７２８の下側で平行レール要素７２５と７２６との間に支持され、重力、振動、又は他の線形搬送手段によってレール７２４に沿って進むように構成される。
【０２５９】
送込レール７２４に沿っての搬送中、プリフォームのハンドル７１３の向きは、好ましくは、ハンドルが移動方向に対して直角の向き又は直角に近づきつつある向きをとらないように緩く制限するガイドチャネル（図示せず）によって制御される。したがって、プリフォーム７１２は、ハンドル７１３が本体７３０の概して前方を指すか、又は後ろを指した状態で送込レールレール７２４に沿って進むように制限される。送込レール７２４の終端部にあるエスケープ（図示せず）が、レールの終端部からの個々のプリフォーム７１２の順次解放の制御を提供する。
【０２６０】
図７３及び図７４に示すように、こうして送込レール７２４から解放されたプリフォームは、送込レール７２４の終端部の真下に固定される方向付け装置７３２内に垂直に落とされる。好ましい形態では、図７３に示す方向付け装置７３２は、両端を切った円筒形スリーブ７３４からなり、円筒形スリーブ７３４は、プリフォームの円筒形本体７３０及び位置決めリング７２８を自由にスライドさせて通過させることができるように適合された内径を有する。スリーブ７３４の壁には、スリーブ７３４の上縁部７４９にあるハンドル挿入開口部７３８から下縁部７４１にあるハンドル放出開口部７４０までスリーブ７３４の全長に延在するスリット７３６が設けられる。スリットの幅は、プリフォーム７１２のハンドル７１３をスライドさせて通過させるのに十分なものである。
【０２６１】
スリーブ７３４の上縁部７４５及び７４３は、ハンドル７１３をスリット７３６にガイドするように形成される。このために、上縁部７４５及び７４３は、ハンドル挿入口に直径方向において対向するそれぞれの高点７４４及び７４４Ａからスリット７３６のハンドル挿入開口部７３８まで下方に急激に傾斜するように形成される。ハンドルが上縁部７４３及び７４５の最高点に落下して引っ掛からないことを保証するために、送込レール７２４は、スリット７３６の半径方向に対しておおよそ直角に配置される。したがって、上述したように、送込レール７２４に沿って導かれている間はこの向きをとらないようにされていたハンドル７１３は、上縁部７４３及び７４５の最高点に接触し得ず、ハンドルが傾斜する上縁部７４３又は７４５のいずれかに接触した状態に方向付け装置に落下する。
【０２６２】
傾斜縁部７４３及び７４５は、スリット７３６の各側で最高点７４４及び７４４Ａから下方に傾斜して、ハンドル挿入開口部７３８の滑らかに丸められた各角７４８及び７４９で終わる。傾斜は、プリフォーム７１２のハンドル７１３が傾斜縁部に沿って確実にスライドするのに十分なものである。
【０２６３】
ハンドル７１３がスリット７３６と位置合わせされない状態で装置７３２内に落下するプリフォーム７１２は、ハンドルが傾斜部７４３又は７４５のいずれかに接触すると、プリフォーム自体の重みで下方にスライドするにつれて、ハンドル７１３がスリット７３６に位置合わせされるまで回転し、プリフォーム７１２は装置を通って手際よく落下する。
【０２６４】
〔搬送システム及び加熱ステージへの移送〕
図７４は、ブロー成形機の好ましい一形態のハンドル方向付け及び加熱ステージへの移送のセクションを示す。上述したように、プリフォーム７１２は、方向付け装置７３２内に落下しているところが示される。
【０２６５】
装置７３２の真下には、多数の等間隔ネスト７５２が周縁に設けられた割り出しテーブル７５０が、連続した各ネスト７５２が、テーブル７５０の各割り出しにおいて装置７３２の軸との位置合わせ位置に来るように配置される。ネスト７５２は、プリフォーム７１２を受けて、プリフォームがネスト内に保持されている間、装置７３２によって最初に付与されたハンドル７１３の向きが各ネスト７５２に対して維持されるように保持するように適合される。（図７４に示されるネストがすべて空であることに留意する）。
【０２６６】
テーブル７５０の割り出しを使用して、プリフォーム７１２が移送ステーション７５４に到達すると、プリフォームは、支持されていたネスト７５２から上方に取り出されて、装填ステーション７１４とブロー成形ツール７２０との間で動作するプリフォーム搬送システム７１６の一連のマンドレル７５６の１つと係合する。プリフォームが取り付けられた状態の好ましいマンドレル構成を図７５に示す。
【０２６７】
マンドレルに挿入する際に、プリフォーム７１２のオープンネック７２９が、マンドレルのベースの円筒形ソケット７６１内に配置される弾性プラグ７５９に押し込まれる。プラグ７５９は、プリフォーム７１２の重量をソケット７６１内で支持するのに十分な締まり嵌めとしてオープンネックに入る。ソケットは、加熱ステージ中にネック７２９を過度の熱からシールドするようにも機能する。
【０２６８】
〔加熱ステージ〕
プリフォーム７１２の適切な準備加熱は、続く延伸ブロー成形ステージにとって極めて重要である。本発明のプリフォームのハンドル７１３をシールドする必要があることは、プリフォームに加えられる熱エネルギーを正確に分散させることを含むとともに、熱シールド７５８を入念に設計し、且つ加熱要素を入念に配置することを必要とする。
【０２６９】
図７６は、熱シールド７５８に取り付けられたプリフォーム７１２のより詳細な断面図である。マンドレル７５６及びプリフォームを支持する保持手段は、明瞭にするためにこの図には示されない。プリフォーム７１２のハンドル７１３のシールド７５８が、ハンドル７１３を保護しながら、それでも加熱要素（図７７に示す）からの熱エネルギーがプリフォームの本体７３０のうちの、ハンドル７１３の上部取り付け点７７２と下部取り付け点７７４との間にある領域７７０に到達するように入念に形作られていることに気付くであろう。熱シールド７５８は、ハンドル７１３の両側の略全体に延在する側部７７６（図７６の断面図では一方しか見えない）を備える。側部７７６は、ハンドルの上部に適合するとともに、マンドレルソケット７６１に取り付けられたスパイン要素７７８の両縁部から延びる。シールドは、ハンドルの下側で開き、プリフォーム及びそのハンドルを上方に駆動してマンドレルと係合でき、続けて、加熱ステージの終了時にシールドから取り出せるようにする。
【０２７０】
最適な熱分散を保証するために、熱シールド７５８の側部７７６は、加熱ステージを通って移動する間、プリフォームが回転する際に熱を領域７７０に通すためのギャップ７８０を残すような形状である。ギャップ７８０のサイズ及び形状は、図７７に示す加熱システムの加熱要素７８２の最適な配置と組み合わせて経験的に決定される。
【０２７１】
図７７を参照すると、加熱システム７１８は、従来の対称容器プリフォームを予熱するために周知の様式で外端部が調整可能ラック７８４によって支持される一揃いの加熱要素７８２を含む。
【０２７２】
しかし、本願では、加熱要素７８２は、図７７に示すようにプラテンに配置され、個々の強度は、ハンドルと、回転するプリフォーム７３０が加熱要素バンクに沿って通過する際にプリフォームのすべての部分が必要な可塑性程度まで加熱されることを保証するために必要な特定のエネルギー密度とを考慮して調整される。
【０２７３】
代替の第１の予熱構成では（図示せず）、本発明のプリフォームはここでも、加熱ステージを通過するために支持マンドレルに取り付けられる。しかし、この構成では、各マンドレルに細長いカートリッジヒータが設けられ、カートリッジヒータは、マンドレルの回転軸及びプリフォームの本体部と同軸であり、プリフォームの本体部の略全長にわたって延在する。したがって、プリフォームは内側から加熱される。カートリッジは、プリフォーム本体のあらゆる壁厚のバリエーションに適するように加熱を調整できるように、その長さに沿っていくつかの個々に制御可能な加熱セグメントに分けることができる。
【０２７４】
代替の第２の予熱構成では（図示せず）、各プリフォームは、プリフォームが加熱ステージに入る際に、加熱シュラウドの２つの半体で囲まれる。シュラウドは、マンドレルの移動と同期して移動するようにシュラウドを駆動する別個の搬送システムにリンクされる。加熱ステージからプリフォームが出ると、シュラウドが開き、プリフォームは引き続きブロー成形ツールに向かって移動する。シュラウドは、一体的に取り付けられたハンドルをシュラウドの外側に実質的に残し、プリフォームの予熱から保護した状態で、プリフォームの本体に比較的密着するように構成することができる。
【０２７５】
〔調温を通しての回転〕
本体７３０の均等加熱を保証するために、プリフォーム７１２は、加熱ステージ７１８を、図７２及び図７７に示す一揃いの加熱要素７８２を超えて通過する際に回転もしなければならない。この回転を駆動する機構の必要な特徴は、加熱ステージ７１８の終わりでのハンドルの向きが、ハンドルがブロー成形ツール７２０に正しく入ることを保証するようなものでなければならないことである。この結果を達成する２つの好ましい構成について説明する。
【０２７６】
〔第１の例〕
各マンドレル７５６（図７５に示す）は、搬送システム７１６への取り付けのためのマウント７６０を含む。搬送システム７１６は、各端部がスプロケット対で支持されるツインストランド（ｔｗｉｎ−ｓｔｒａｎｄ）チェーンコンベアを含むことができ、マンドレルは２本のチェーンの間に取り付けられる。マウント７６０内のベアリング７６２は、プリフォーム７１２及びそのハンドル保護熱シールド７５８が回転できるようにする。
【０２７７】
スプロケットすなわち歯付き滑車７６４は、搬送システムの固定ラック又はチェーン（図示せず）と係合して、プリフォームが加熱ステージ７１８を通過して搬送される際にプリフォームの回転を誘導する。このラック又はチェーンは、ツインストランドコンベアの下脚部に沿って配置され、この下脚部は、マンドレルが加熱ステージを通してプリフォームを搬送する際に沿う脚部である。プリフォーム装填ステージ及び取り出しステージの両方でマンドレルの向きを維持するために、マンドレルに、固定レールにスライドして係合して、回転を阻止するガイド表面が設けられる。ラックの長さ及び歯数は、歯付き滑車７６４のピッチ円直径と共に、プリフォームに整数回分の回転を付与して、ラックの終端を出る際に、ハンドルがプリフォーム装填点で挿入された後に最初に有した向きと同じ向きを有するように設計される。
【０２７８】
〔第２の例〕
本発明の容器は、従来のブロー成形機を適宜変更したもので首尾良くブロー成形することができる。通常、これら機械の加熱ステージを通してのプリフォームの回転は、プリフォームが、ブロー成形ツールに入る時点でいずれかの特定の向きを有することを保証するように適合されない。プリフォームは一般に、再循環レールシステムに沿って移動するマンドレルキャリッジ上に支持され、キャリッジ上のスプロケットがチェーン又はラックと係合し、それにより、キャリッジが加熱バンクを通る際にプリフォームの回転を誘導させる。スプロケットひいてはキャリッジマンドレルに取り付けられたプリフォームは、加熱ステージの回転誘導システムに接触していないときには自在に回転することができる。
【０２７９】
搬送レール並びにキャリッジとマンドレルとの組立体がブロー成形ステージを通過し、容器が成形ツールから出たときのみに、ブロー成形容器が支持マンドレルから取り出されることもまた、従来の延伸ブロー成形機に典型的である。搬送システムは増分的に移動して、ブロー成形サイクルの成形ツール内にある間に、キャリッジ（又はマルチキャビティツールの場合には複数のキャリッジ）が静止できるようにする。
【０２８０】
本開示は、このような従来の機械に、本発明の一体型ハンドルを有する容器を成形するためのマンドレルの向きを制御する手段を含む。この機構は、加熱ステージに入る前のプリフォームのマンドレルへの取り付け時及び成形ツールを通っての搬送時の両方でマンドレルの向きを制御する。
【０２８１】
このために、標準の延伸ブロー成形機の従来の各キャリッジが、キャリッジスプロケットのボスに設けられるノッチと係合するバネ式ロックつめが取り付けられたキャリッジで変更されるか、又は置換される。つめは、キャリッジの脇から突出して、搬送レールに隣接して取り付けられた固定カム又はランプに接触するレバーによって作動して潜在的にノッチに係合し、ひいてはスプロケットをロックする。
【０２８２】
この作動は、搬送レール上でキャリッジ及びマンドレルが成形ツールに入る前のある時点で行われる。その時点で、スプロケットはもはや回転駆動システムに接触しておらず、すなわち、スプロケットは自在に回転することが可能である。つめの作動後の搬送システムの次の増分ストップにおいて、電気駆動式摩擦車がスプロケットに係合し、ノッチがバネ式つめに位置合わせされるまでスプロケットを回転させる。つめはノッチに係合し、スプロケットの回転を止める。そうすると、マンドレルは、プリフォームのマンドレル及びハンドルがブロー成形ツールのキャビティに入るために正確に位置合わせされる。
【０２８３】
キャリッジがツールから出るとき、スプロケットはまだロックされている。ブロー成形された容器はマンドレルから取り外され、キャリッジは装填ステーションに進んで、上述したように予め方向付けされたプリフォームを受ける。キャリッジが加熱ステーションに再び入る前に、つめを制御するレバーが、第２の固定されたカム又はランプに接触し、これにより、レバーの位置が逆になり、つめがノッチから外されて、機械回転システムが加熱ステージを通してのプリフォームの回転を制御できるようにする。
【０２８４】
〔ブロー成形〕
上記の第１の例では、プリフォームは、加熱ステージ搬送システムマンドレルから搬送システム（図示せず）に取り出され、搬送システムが、ハンドルの向きを保持して、各プリフォームをブロー成形ツールに搬送する。この構成では、ハンドルは、例えば図１６に示すように金型の別個のキャビティ内に入れ子式に配置される。同じ搬送システムが、例えば２ストランドコンベアを含むことができ、成形ツールからブロー成形容器（又は複数の容器）も搬送する。
【０２８５】
従来であるが変更されたブロー成形機のマンドレルがプリフォームと共に成形ツールを通って移動する上記の第２の例では、成形ツール内で熱シールドを収容する必要がある。図７５及び図７６の例に示された熱シールドは、マンドレルに対して固定されているため、ハンドルのためのキャビティは、ハンドルを覆う位置に熱シールドも収容するようなサイズでなければならない。
【０２８６】
しかし、延伸動作及びブロー成形動作中に動かないように、ハンドル７１３の上部取り付け点７７２及び下部取り付け点７７４が成形ツール内にきっちりと収容されることが必要である。取り付け点７７２及び７７４での本体７３０と熱シールド７５８とのギャップは、ハンドルのこれら部分を過度の熱からシールドするが、ツールが近づいた際に、依然として成形ツール内の適した構造がハンドル取り付け点に係合して拘束するのに十分なものである。より好ましい構成は、シールド７５８の両側部７７６のより大きなギャップ７８０を通してハンドルの上部取り付け点７７２を露出させるのに十分な量だけ、熱シールドに対してプリフォームを下降させる機構(図示せず)を含む。次に、下部取り付け点７７４がシールドの下縁部に下に配置された状態で、この構成では、ハンドルを囲む制限構造によりよくアクセスすることができる。
【０２８７】
代替の構成では（例えば、図５８参照）、熱シールドはマンドレルソケット７６１に剛結合されず、マンドレルソケット７６１にヒンジ結合される。この構成では、成形ツールに組み込まれた機構が、ハンドルがツール内に入れ子式にぴったりと収容されるように、ツールが閉じるときに熱シールドをハンドルから離れて回転させる。次に、熱シールドは、ハンドル及び容器の最終本体形状の両方のシールドとは別個のそれ自体のキャビティ内に収容される。
【０２８８】
ハンドル７１３の２つの取り付け点７７２と７７４との間の狭ストリップによって画定されるプリフォーム本体の領域は、容器の延伸及びブロー成形中に実質的に安定した状態を保つが、この狭ストリップから横方向に離れた外表面層及び内表面層の領域は両方とも２軸延伸を受けることに留意されたい。狭ストリップの外表面は実質的に安定した状態を保つが、ストリップの壁及び２つのハンドル取り付け点間の内層は、可塑化された材料が延伸及びブロー成形の力の影響を受けるため、周囲領域と共にある程度の流れ及び薄化を受ける。
【０２８９】
プリフォームのうちの、２軸延伸及びブロー成形を受けるべき部分、すなわちネック又は位置決めリング７２８から下の本体７３０のすべてが、プリフォーム材料の２軸配向プロセスが略完了したときに金型キャビティの壁に接触するように強制されるまでは、金型キャビティの壁に接触しないことが重要である。このために、ハンドルの２つの接続点７７２と７７４との間の領域は、ツールがプリフォームに近づいているときに、最初はキャビティの壁に接触しない。むしろ、プリフォーム本体の外表面とキャビティの壁との間にはわずかなギャップが提供されて、（例えば、冷たいツール内で）時期尚早的な結晶化が発生しないこと、及び特に接続点間の領域の内層のある程度の材料の流れ及び２軸延伸が行われることが保証される。
【０２９０】
上記は、本発明のいくつかの実施形態を説明したに過ぎず、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく、当業者に自明な変更を行うことが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０２９１】
本発明の実施形態は、配向可能なプラスチック材料から作られ、容器の一体部品としてハンドル又は同様の握るための付属品を組み込んだ容器の製造に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０２９２】
【図１】従来技術によるパリソンの側面図である。
【図２】本発明の実施形態と併用可能な特徴を組み込んだパリソンの側面図である。
【図３】本発明の一実施形態と併用可能なプリフォームから形成されたブロー成形ＰＥＴ容器の部分側面図である。
【図４】本発明の別の実施形態と併用可能なパリソンを形成するステップを示す。
【図５Ａ】本発明のさらなる実施形態によるプリフォームの側面図である。
【図５Ｂ】図５Ａのプリフォームから形成された容器の側面図である。
【図６】プリフォームを製造するための開位置にある金型の側面図である。
【図７】閉位置にある図６の金型である。
【図８】プリフォームが内部に配置されたステムを示す図６及び図７の金型の側面図である。
【図９】本発明の実施形態によりプリフォームを受け、２軸延伸してブロー成形容器にするように適合された２ステージ射出ブロー成形機械の上面図である。
【図１０】図９の機械と併用されるハンドルカバーの昇降・回転機構の側断面図である。
【図１１】図１０の機構の代替の側断面図である。
【図１２】ハンドルカバーがプリフォームのハンドル部を覆って下降した状態のプリフォームを示す、図９の機械の拡大側断面図である。
【図１３Ａ】図９の機械内に装填するように適合されたプリフォームの第１の側断面図を示す。
【図１３Ｂ】図９の機械内に装填するように適合されたプリフォームの第２の側断面図を示す。
【図１４】図１３のプリフォームの斜視図である。
【図１５】図９の機械において図１４のプリフォームからブロー成形された容器の斜視図である。
【図１６】図９の機械においてプリフォームをブロー成形するように適合された金型半体の平面図である。
【図１７】プリフォームが内部に挿入され、図９の機械でのブロー成形に向けて準備ができた状態の図１６の金型の上面図である。
【図１８】両金型半体が対向関係である図１７の底面図である。
【図１９】プリフォームを図１７の位置に示す図１７のさらなる底面図である。
【図２０】図１６の金型半体の断面図である。
【図２１】図１６の金型の断面図である。
【図２２】図１３及び図１４に示すようなプリフォームから、図１９の金型内にブロー成形された図１５の容器の側面図である。
【図２３】図２２の容器のネック及びハンドル上部の詳細な側断面図である。
【図２４】本発明のさらなる実施形態と併用可能な拡径された第１の非拡径領域を組み込んだプリフォームの側面図である。
【図２５】図２４のプリフォームの代替の側面図である。
【図２６】図９の機械において図２４のプリフォームからブロー成形された容器の側面図である。
【図２７】図２４のプリフォームの斜視図である。
【図２８】図２６の容器の斜視図である。
【図２９】延長又は拡大された第１の非拡径領域を組み込み、図９の機械でのブロー成形に適合されたプリフォームのさらなる代替の実施形態の側面図である。
【図３０】図９の機械において図２９のプリフォームからブロー成形された容器の側面図である。
【図３１】図２４のプリフォームをブロー成形するための金型半体の平面図である。
【図３２】図２４のプリフォームが金型半体内に挿入され、図９の機械でのブロー成形に向けて準備の整った状態の図３１の金型半体の平面図である。
【図３３】図３２の金型でブロー成形された容器の側断面図である。
【図３４】図３３の容器のネック及びハンドル上部の詳細な側断面図である。
【図３５】高い内圧に耐えるように特に適合された本発明の実施形態と併用可能な容器の第１の斜視図である。
【図３６】図３５の容器の第２の斜視図である。
【図３７】図３５の容器の第１の側面図である。
【図３８】図３５の容器の第２の側面図である。
【図３９】図３５の容器の平面図である。
【図４０】図３５の容器をブロー成形することができるプリフォームの平面図である。
【図４１】図４０のプリフォームの斜視図である。
【図４２】本発明の実施形態によるストラップ結合されたハンドルを有する容器の斜視図である。
【図４３】図４２の容器をブロー成形することができるプリフォームの側面図である。
【図４４】本発明の実施形態による複数の一体接続ハンドルを有するプリフォームの側断面図である。
【図４５】図４４のプリフォームからブロー成形された結果として得られる容器の側断面図である。
【図４６】複数の一体接続ハンドルを有する容器の代替の実施形態の側断面図である。
【図４７】本発明のさらなる実施形態による複数の一体接続ハンドルを有するプリフォームの側断面図である。
【図４８】本発明のさらなる実施形態による複数の一体接続ハンドルを有するプリフォームの側断面図である。
【図４９】図４８のプリフォームの斜視図である。
【図５０】図４８のプリフォームからブロー成形された容器の斜視図である。
【図５１】図５０の容器の上面図である。
【図５２】図５０の容器の底面図である。
【図５３】本発明の実施形態による延伸ブロー成形機内でストックとして利用されるプリフォームの側面図である。
【図５４】本発明の第１の実施形態による延伸ブロー成形機において図１のストックから製造される容器の側面図である。
【図５５】本発明の第１の実施形態による延伸ブロー成形機の平面図である。
【図５６】図５５の機械を通して搬送するための入れ子式シールドを有する搬送マンドレルに装填された図５３のプリフォームの側面図である。
【図５７】図３の機械において加熱フェーズを通過する図５６の組立体の側面図である。
【図５８】図３の機械において金型に入る前に位置合わせされている図５６の組立体の側面図である。
【図５９】図３の機械において金型内の初期位置にある図５６の組立体の側面図である。
【図６０】図５９の金型内のブロー成形位置にある図５６の組立体の側面図である。
【図６１】図５６の組立体のシールドの斜視図である。
【図６２】変更された２ステージプロセスの第１のステージでのプリフォームの射出成形に適した１６キャビティプリフォーム金型の斜視図である。
【図６３】図６２の金型によって製造されるプリフォームの斜視図である。
【図６４】略閉位置にある図６２の金型の端面図である。
【図６５】略開位置にある図６２の金型の端面図である。
【図６６】図６２の金型の側面図、特に切り欠き図である。
【図６７】図６２の金型の端面図、特に切り欠き図である。
【図６８】略開状態の図６２の金型の端面図、特に切り欠き図である。
【図６９】プリフォーム射出動作を示す図６２の金型の端面図である。
【図７０】図６２のプリフォームユニットの射出ノズルの詳細を示す。
【図７１】遮断状態の射出ノズル構成を示す。
【図７２】２ステージプロセスの延伸ブロー成形機の概略平面図である。
【図７３】プリフォームハンドル配向装置の詳細な斜視図である。
【図７４】配向プリフォームを予熱ステージ搬送システムのマンドレルに搬送するための割り出しテーブルの斜視図である。
【図７５】プリフォームハンドルがヒートシールド内に配置された状態で余熱ステージ搬送システムのマンドレルに取り付けられた配向プリフォームの断面図である。
【図７６】図７５のプリフォーム及びヒートシールド構成の拡大側断面図である。
【図７７】本発明によりプリフォームを予熱するように構成された一揃いの加熱素子バンクの好ましい構成である。
【符号の説明】
【０２９３】
７１３  ハンドル
７２４  送込レール
７２６  レール要素
７２８  位置決めリング
７２９  オープンネック
７３０  本体
７３２  方向付け装置
７３４  スリーブ
７３６  スリット
７３８  ハンドル挿入開口部
７４０  ハンドル放出開口部
７４１  下縁部
７４３、７４５    上縁部
７４４、７４４Ａ  高点
７４８、７４９    丸められた角
【図１】
2009529437.tif 000003
【図２】
2009529437.tif 000004
【図３】
2009529437.tif 000005
【図４】
2009529437.tif 000006
【図５Ａ】
2009529437.tif 000007
【図５Ｂ】
2009529437.tif 000008
【図６】
2009529437.tif 000009
【図７】
2009529437.tif 000010
【図８】
2009529437.tif 000011
【図９】
2009529437.tif 000012
【図１０】
2009529437.tif 000013
【図１１】
2009529437.tif 000014
【図１２】
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【図１３】
2009529437.tif 000016
【図１４】
2009529437.tif 000017
【図１５】
2009529437.tif 000018
【図１６】
2009529437.tif 000019
【図１７】
2009529437.tif 000020
【図１８】
2009529437.tif 000021
【図１９】
2009529437.tif 000022
【図２０】
2009529437.tif 000023
【図２１】
2009529437.tif 000024
【図２２】
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【図２３】
2009529437.tif 000026
【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
2009529437.tif 000029
【図２７】
2009529437.tif 000030
【図２８】
2009529437.tif 000031
【図２９】
2009529437.tif 000032
【図３０】
2009529437.tif 000033
【図３１】
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【図３２】
2009529437.tif 000035
【図３３】
2009529437.tif 000036
【図３４】
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【図３５】
2009529437.tif 000038
【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
2009529437.tif 000041
【図３９】
2009529437.tif 000042
【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
2009529437.tif 000073
【図７１】
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【図７２】
2009529437.tif 000075
【図７３】
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【図７４】
2009529437.tif 000077
【図７５】
2009529437.tif 000078
【図７６】
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【図７７】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年9月19日(2007.9.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一体形成ハンドルを有する容器をブロー成形するブロー成形機であって、前記容器は、先に射出成形されたプリフォームからブロー成形され、前記プリフォームは、本体部及び前記一体形成ハンドルを備え、該機械は、前記プリフォームがプリフォーム方向付け装置によって方向付けられるプリフォーム装填ステーションを含み、前記装置は、前記ハンドルを所定の向きに位置合わせするように前記プリフォームを方向付け、前記装置は、垂直円筒形スリーブであって、該スリーブの片側に沿ってハンドルガイドスリットが設けられた垂直円筒形スリーブを含み、該スリーブには、前記ハンドルガイドスリットまで下方に傾斜する上縁部がさらに設けられる、機械。
【請求項２】
前記プリフォームは、前記傾斜縁部に沿ってスライドする前記ハンドルによって回転するように促されて、前記ハンドルを前記ハンドルガイドスリットに位置合わせし、前記本体部は前記円筒形スリーブを通過し、前記ハンドルが前記スリットを通過する、請求項１に記載の機械。
【請求項３】
前記機械はプリフォーム搬送システムをさらに備え、前記搬送システムは複数のマンドレルを含み、前記各マンドレルに前記一体形成ハンドルを少なくとも部分的に覆う熱シールドが設けられる、請求項１又は２に記載の機械。
【請求項４】
前記プリフォーム方向付け装置は、前記プリフォームが前記マンドレルと係合する際に、前記ハンドルの前記熱シールドへの挿入を提供する、請求項３に記載の機械。
【請求項５】
前記プリフォームを該機械の延伸ブロー成形ツール内に入れるために、前記プリフォームの前記一体形成ハンドルを方向付ける装置をさらに含む、請求項１に記載の機械。
【請求項６】
前記装填ステーションは送込レールを含み、前記送込レールには、プリフォーム供給源からプリフォームが供給され、前記レールの出力端は、前記プリフォームを順次個々に前記方向付け装置に解放するように配置される、請求項３乃至５のいずれか１項に記載の機械。
【請求項７】
前記プリフォームの前記本体部は、前記本体部の軸が略垂直になった状態で前記方向付け装置に提示される、請求項３乃至６のいずれか１項に記載の機械。
【請求項８】
前記円筒形スリーブは前記送込レールの前記出力端部に対して固定され、前記スリーブは略垂直な軸を有し、前記軸は、前記プリフォームが前記送込レールから解放されたときに前記プリフォームの前記本体部の軸と位置合わせされる、請求項６又は７に記載の機械。
【請求項９】
前記スリーブは、前記プリフォームの前記本体部が前記スリーブを通過するように適合される内径を有する、請求項８に記載の機械。
【請求項１０】
前記スリットは、前記一体形成ハンドルをそこに通すのに十分な幅を有し、前記スリットは、前記スリーブの上縁部のハンドル挿入開口部から前記スリーブの下縁部のハンドル放出開口部まで延在する、請求項８又は９に記載の機械。
【請求項１１】
前記スリーブの前記上端部は、前記スリーブの前記上縁部の少なくとも部分が前記スリーブの前記軸に対して傾斜するように切り取られる、請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１２】
前記スリーブの前記上縁部の前記少なくとも部分は、前記上縁部上の少なくとも１つの高点から前記ハンドル挿入開口部まで傾斜するように構成される、請求項１０又は１１に記載の機械。
【請求項１３】
前記上縁部は２つの傾斜セクションに分けられ、各傾斜セクションは、前記少なくとも１つの高点から前記スリットの前記挿入開口部の第１及び第２の各側に傾斜縁部を形成する、請求項１２に記載の機械。
【請求項１４】
前記傾斜セクションの前記各縁部は、前記挿入開口部の前記第１の側及び第２の側のそれぞれに滑らかに丸められた角で合流する、請求項１３に記載の機械。
【請求項１５】
前記傾斜セクションの前記傾斜は、前記プリフォームの前記一体形成ハンドルが、前記プリフォームの重みにより強制的に、前記傾斜セクションに沿って下方にスライドすることを保証するのに十分なものであり、前記プリフォームは、前記ハンドルが前記スリットに位置合わせされるまで回転し、次に、前記プリフォーム及び前記ハンドルが、前記スリーブ及び前記スリットを通して自由に落下する、請求項１１乃至１４のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１６】
割り出しテーブルが前記方向付け装置の下に設けられ、前記割り出しテーブルには、その周縁に複数のネストが等間隔に設けられ、前記各ネストは順次、前記テーブルの連続した割り出しにおいて、前記スリーブの前記軸と位置合わせされる、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の機械。
【請求項１７】
前記各ネストは、前記スリーブの前記軸との前記位置合わせされた状態のときに、前記方向付け装置からネスト内に落下する前記プリフォームを受けて保持するように構成され、前記ハンドルは、前記方向付け装置の前記スリットによって付与される向きで前記ネスト内に保持される、請求項１６に記載の機械。
【請求項１８】
前記プリフォームは、前記割り出しテーブルの続く適した割り出し位置にある前記ネストから上方に取り出され、前記プリフォームは、プリフォーム搬送システムの複数のマンドレルのうちの１つと係合する、請求項１６又は１７に記載の機械。
【請求項１９】
前記各プリフォームは、前記プリフォーム搬送システムのマンドレルと係合する、請求項１５に記載の機械。
【請求項２０】
前記各マンドレルにはハンドル保護シールドが設けられ、前記シールドは、前記プリフォームが前記マンドレルと係合するときに、前記ハンドルを部分的に囲む、請求項１８又は１９に記載の機械。
【請求項２１】
前記マンドレルは、再循環コンベアシステムに沿って等間隔に配置され、前記コンベアシステムは、前記割り出しテーブルの増分と同期して増分的に駆動される、請求項１７乃至２０のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２２】
前記プリフォーム搬送システムの前記各マンドレルは、前記プリフォームの軸を中心に回転するように適合され、前記各マンドレルは、前記ハンドル保護シールドが前記プリフォームの前記一体形成ハンドルの挿入を受けるように正確に位置合わせされるように、前記割り出しテーブルの前記適した続く割り出し位置で所定の向きにされる、請求項１７乃至２１のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２３】
前記プリフォーム搬送システムの長さ及び前記マンドレルの前記回転は、前記プリフォームが前記マンドレルから解放されるときに、前記各プリフォームのハンドルが前記所定の向きにあるように構成される、請求項２２に記載の機械。
【請求項２４】
前記マンドレル及び前記プリフォームの前記ハンドルは、前記マンドレル及び前記プリフォームが前記ブロー成形ツールに入る前に前記所定の向きまで回転する、請求項２２に記載の機械。
【請求項２５】
前記プリフォームは、前記プリフォーム搬送システムによりプリフォーム加熱要素アレイを超えて搬送される間に回転する、請求項１７乃至２４のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２６】
前記ハンドル及び前記熱シールドは、前記ブロー成形ツール内で前記ハンドル及び前記プリフォーム用に提供されるキャビティ内に入れ子式に収容される、請求項５乃至２５のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２７】
前記ハンドル及び前記熱シールドは、前記ブロー成形ツール内で別個のキャビティ内に入れ子式に収容される、請求項５乃至２５のいずれか１項に記載の機械。
【請求項２８】
容器を延伸ブロー成形する際にプリフォームを方向付ける装置であって、前記プリフォームは、一体的に取り付けられたハンドルを有する略円筒形の本体を備え、前記装置は、ハンドルガイドスリット及び少なくとも１つの傾斜上縁部が設けられたスリーブを含み、前記少なくとも１つの傾斜上部縁部及び前記スリットは、前記一体的に取り付けられたハンドルが前記スロットと位置合わせするようにガイドするように構成される、装置。
【請求項２９】
前記プリフォームは前記スリーブ内に落とされ、前記スリーブの内径は、前記プリフォームの前記本体を滑り嵌めとして受けるように適合され、前記ハンドルの下側は前記上縁部とスライド接触する、請求項２８に記載の装置。
【請求項３０】
前記傾斜上縁部の傾斜は、前記ハンドルが前記傾斜上縁部を下方にスライドする際に前記プリフォームの回転を誘導するのに十分なものであり、前記回転により、前記一体的に取り付けられたハンドルが前記スリットと位置合わせされる、請求項２８又は２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記スリットは、前記ハンドルが前記スリットと位置合わせされたときに、前記ハンドルをスライドさせて前記スリットを通過させるように適合される、請求項２８乃至３０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３２】
プリフォームの一体形成ハンドルを保護する熱シールドであって、前記プリフォームの本体部が、延伸ブロー成形ツールに入る前に予熱される際に、前記ハンドルを過度の熱から保護する、熱シールド。
【請求項３３】
前記熱シールドはプリフォーム搬送システムのマンドレルに取り付けられ、前記熱シールドは前記ハンドルを少なくとも部分的に囲むように適合される、請求項３２に記載の熱シールド。
【請求項３４】
前記シールドは、前記ハンドルの実質的に各側に延出する側部を備え、前記側部は、前記マンドレルに取り付けられたスパイン要素の両縁部から延出し、前記スパイン要素は前記ハンドルの上部に適合する、請求項３２又は３３に記載の熱シールド。
【請求項３５】
前記側部の縁部は、前記ハンドルの相互接続点を前記過度の熱から選択的に保護するような形状であり、前記側部要素の部分は、前記プリフォームの本体の前記相互接続点間の領域に熱が適宜伝搬するのに十分なギャップを残すように構成される、請求項３４に記載の熱シールド。
【請求項３６】
延伸ブロー成形機のマンドレルの方向を制御する装置であって、前記マンドレルは、一体的に取り付けられたハンドルを有する本体を備えたプリフォームを支持するように適合され、前記装置は、前記マンドレルを方向決めされた状態にロックするとともに、前記マンドレルをアンロックして回転自在状態にするように適合される、装置。
【請求項３７】
前記マンドレルは、前記ブロー成形機のプリフォーム搬送システムの複数のマンドレルの１つである、請求項３６に記載の装置。
【請求項３８】
前記マンドレルが前記方向決定状態にあるとき、前記一体的に取り付けられたハンドルを、前記マンドレルに取り付けられた熱シールド内に挿入することができる、請求項３６又は３７に記載の装置。
【請求項３９】
前記マンドレルが前記方向決定状態にあるとき、前記一体的に取り付けられたハンドルは、前記機械のブロー成形ツールに入るのに正確な向きを有する、請求項３６又は３７に記載の装置。
【請求項４０】
前記マンドレルが前記回転自在状態にあるとき、プリフォーム予熱ステージ中に、前記マンドレルを前記機械の前記マンドレルの回転駆動スプロケットに係合する駆動機構によって駆動して回転させることができる、請求項３６乃至３９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４１】
前記マンドレルがバネ式つめを有し、前期バネ式つめは前期回転駆動スプロケットのボス上に位置するノッチと係合するように適合され、前記バネ式つめは前記プリフォーム搬送システムに沿った所定の位置上に設けられた固定カムと接触するレバー機構によって作動されかつ作動を停止される、請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
前記レバー機構は、作動すると、前記バネ式つめを前記所定の位置のうちの第１の位置の潜在的なロック状態にセットし、回転駆動機構は、前記バネ式つめが前記ノッチに係合するまで前記スプロケットを回転させる、請求項４１に記載の装置。
【請求項４３】
前記レバー機構は、作動すると、前記バネ式つめを退避させて、前記スプロケットを前記所定の位置のうちの第２の位置の前記回転自在段階に戻す、請求項４１又は４２に記載の装置。
【請求項４４】
延伸ブロー成形プロセスの予熱段階中にプリフォームの一体形成ハンドルの向きを制御する装置であって、前記装置は、前記予熱ステージ中に前記ハンドルを過度の熱から保護するシールドが設けられたマンドレルを含む、装置。
【請求項４５】
前記マンドレルは、ツインストランドコンベアシステムに取り付けられた複数のマンドレルの１つであり、前記各マンドレルは、前記ツインストランドコンベアの２本のストランドの間に回転可能に取り付けられる、請求項４４に記載の装置。
【請求項４６】
前記プリフォームは、前記ハンドルが前記シールド内に配置されるように、前記マンドレルのプリフォーム装填位置に挿入される、請求項４４又は４５に記載の装置。
【請求項４７】
前記コンベアシステムは、前記プリフォーム装填位置とプリフォーム解放位置との間に延びる、請求項４６に記載の装置。
【請求項４８】
前記各マンドレルは、前記装填位置と前記解放位置との間で回転するように促され、前記回転は、前記マンドレルの歯付き滑車と前記装填位置と前記解放位置との間に延びるラックとの接触から生じる、請求項４７に記載の装置。
【請求項４９】
前記マンドレルは、前記解放位置での前記シールドの位置が前記装填位置での前記シールドの向きと略同一であるように、前記装填位置と前記解放位置との間で整数分の回転を完了する、請求項４７又は４８に記載の装置。
【請求項５０】
前記シールドの向きは、前記解放位置前の前記ラックの終了と前記装填位置後の前記ラックの開始との間で維持され、前記向きは、固定レールとスライド接触を維持する前記マンドレルのガイド表面によって維持される、請求項４７乃至４９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５１】
一体型ハンドルが設けられたプリフォームを支持し、且つ選択的に熱シールドするマンドレルであって、垂直の向きのソケット部と、該ソケット部から従属するシールド部とを備える、マンドレル。
【請求項５２】
前記ソケット部は、前記プリフォームのネック部の挿入及び保持を受け入れるように適合され、前記シールド部は、前記一体型ハンドルの挿入及び少なくとも部分的なシールドを受け入れるように適合される、請求項５１に記載のマンドレル。
【請求項５３】
前記ソケット部には弾性プラグが設けられ、前記プラグは、逆になった前記プリフォームが上方に付勢されて前記マンドレルと係合するときに、前記プリフォームのオープンネックに入るように適合され、前記プラグは、前記プリフォームの重みを支持するのに十分な摩擦嵌めとして前記オープンネックに入る、請求項５１又は５２に記載のマンドレル。
【請求項５４】
一体形成ハンドルを有する容器を延伸ブロー成形するためのプリフォームを制御する方法であって、前記プリフォームは、本体部と、前記一体形成ハンドルとを備え、前記プリフォームは、プリフォーム供給源からブロー成形ツールに搬送されてブロー成形されて前記容器を形成し、該方法は、
ａ．前記プリフォームをプリフォームハンドル方向付け装置に通すステップと、
ｂ．前記プリフォームをプリフォーム搬送システムに移送するステップと、
ｃ．前記プリフォームを前記搬送システムから前記ブロー成形ツールに移送するステップと
を含む、方法。
【請求項５５】
ａ．前記プリフォーム搬送システムへの前記移送中及び前記ブロー成形ツールへの前記移送中に、前記ハンドル方向付け装置によって付与される前記プリフォームハンドルの向きを維持するステップと、
ｂ．プリフォーム加熱要素アレイを超えての前記搬送システムに沿っての搬送中、前記プリフォームを回転させるステップと、
ｃ．前記一体形成ハンドルを前記加熱要素からの加熱への過度の露出からシールドするステップと
をさらに含む、請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記プリフォームハンドル方向付け装置は、壁に沿ってスリットが設けられた円筒形スリーブを備え、前記スリーブの内径は、前記プリフォームの前記本体部が前記スリーブを通るようなものであり、前記スリットの幅は、前記一体形成ハンドルを通すようなものである、請求項５４又は５５に記載の方法。
【請求項５７】
前記スリーブの上縁部は、前記スリーブの軸に対して傾斜し、前記上縁部は、少なくとも１つの高点から前記スリットまで傾斜する、請求項５６に記載の方法。
【請求項５８】
前記プリフォームは、前記本体部の軸が前記スリーブの前記軸と略位置合わせされた状態で前記方向付け装置に提示される、請求項５６又は５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記上縁部の前記傾斜は、前記プリフォームの前記ハンドルが、前記プリフォーム及び前記ハンドルが回転して前記スリットと位置合わせされるまで前記傾斜に沿って下方にスライドすることを保証するようなものである、請求項５７又は５８に記載の方法。
【請求項６０】
前記プリフォームの前記搬送システムへの移送は、
ａ．前記方向付け装置の前記スリーブを通過したプリフォームを割り出しテーブルのネスト内に受けるステップと、
ｂ．前記ハンドルが前記方向付け装置によって付与された前記向きに保持された状態で、前記ネスト内で前記プリフォームを保持するステップと、
ｃ．前記プリフォームを前記ネストから取り出すステップであって、それにより、前記搬送システムのマンドレルと係合する、取り出すステップと
を含む、請求項５６乃至５９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６１】
前記搬送システムの各マンドレルには、プリフォームハンドル保護シールドが設けられ、前記各マンドレルは、前記プリフォームが前記ネストから取り出されるときに、前記保護シールドが前記プリフォームハンドルと位置合わせされる位置まで回転する、請求項５４乃至６０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６２】
前記各マンドレルの回転は、前記プリフォームが前記搬送システムから解放される時点で、前記ハンドルの向きが前記ブロー成形ツールに入るのに正しく位置合わせされるように制御される、請求項５４乃至６１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６３】
プリフォームを予熱する方法及び装置であって、前記プリフォームは本体部と、一体的に取り付けられたハンドルと、を備え、該方法は、
ａ．前記プリフォームが搬送システムマンドレルと係合するように前記プリフォームを方向付けるステップであって、前記マンドレルには前記ハンドルを略覆うシールドが設けられる、方向付けるステップと、
ｂ．一揃いの加熱要素を、前記ハンドル及び前記シールドが回転可能なパターンに配置するステップと、
ｃ．熱密度の必要とされる分散を前記プリフォームの前記本体部に届けるように、個々の加熱要素の熱出力を設定するステップと、
ｄ．前記搬送システムが前記プリフォームを前記一揃いの加熱要素を超えて搬送する予熱ステージ中に、前記プリフォームを回転させるステップと
を含む、方法及び装置。
【国際調査報告】
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2009529437.tif 000083
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