(57)【要約】  それぞれが導電性芯体とその周囲の絶縁体とを備える少なくとも2つのワイヤを、電気的に接続するようになされた電線カプラが提供される。カプラは、独立的に開可能な少なくとも2つのコンパートメントを備える。それぞれのコンパートメントは、開位置においてはその中に少なくとも1つのワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中に少なくとも1つのワイヤ保持することを可能にする。カプラは、導電性芯体に接触するようになされた導電性部分をさらに備え、各コンパートメントは、導電性部分の少なくとも1つを備え、少なくともいくつかの導電性部分は、他の部分に電気的に接続される。
2009509310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも2つのワイヤを電気的に接続するようになされた電線カプラであって、前記ワイヤはそれぞれ、導電性芯体とその周囲の絶縁体とを備え、前記カプラは、独立的に開可能な少なくとも2つのコンパートメントを備え、前記コンパートメントのそれぞれは、開位置においてはその中に少なくとも1つのワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中に前記少なくとも1つのワイヤを保持することを可能にし、前記カプラは、前記導電性芯体に接触するようになされた複数の導電性部分をさらに備え、各コンパートメントは、前記導電性部分の少なくとも1つを備え、前記導電性部分の少なくともいくつかは、他の部分に電気的に接続される、カプラ。
【請求項２】
前記導電性部分は、前記絶縁体に侵入し、前記ワイヤの前記導電性芯体に接触するようになされる、請求項1に記載のカプラ。
【請求項３】
前記導電性部分の少なくとも2つが、互いに電気的に接続され、他の部分のいくつかから絶縁される、請求項1または2に記載のカプラ。
【請求項４】
ベース部分と少なくとも2つのカバーとをさらに備え、各カバーは、前記ベース部分と共にコンパートメントを画成する、請求項1から3のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項５】
各カバーは、前記ベースにヒンジ接合される、請求項4に記載のカプラ。
【請求項６】
前記コンパートメントの前記閉位置に関連付けされる相互的な閉位置において、上方チャネルセクションおよび下方チャネルセクションから形成されているワイヤ保持チャネルをさらに備え、前記チャネルは、長手方向に前記チャネルを実質的に二分する平面に関連付けされており、前記上方セクションは、第1のリッジ部分を備え、前記下方セクションは、第2のリッジ部分を備え、前記リッジ部分は、前記平面に沿って配置され、前記リッジ部分はそれぞれ、リッジとそれらの間の空間とを有し、前記チャネルが閉位置にある場合に、前記第1のリッジ部分の前記空間は、前記第2のリッジ部分の前記リッジに対向するように配設され、前記第1のリッジ部分の前記リッジは、前記第2のリッジ部分の前記空間に対向するように配設される、請求項1から5のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項７】
各コンパートメントは、前記閉位置から開かれ、その後再び閉じられるようになされる、請求項1から6のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項８】
2つのカプラを物理的に合致するようになされた合致装置をさらに備える、請求項1から7のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項９】
前記導電性部分の少なくとも1つに電気的に接続される電気デバイスをさらに備える、請求項1から8のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項１０】
蛇行形状を呈するように、前記ワイヤのそれぞれを屈曲させるようになされる、請求項1から9のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項１１】
少なくとも2つのワイヤを電気的に接続するようになされた電線カプラであって、前記ワイヤはそれぞれ、導電性芯体とその周囲の絶縁体とを備え、前記カプラは、開位置においてはその中に互いから離された位置に前記ワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中に前記ワイヤを保持することを可能にし、前記カプラは、前記ワイヤを電気的に接続するように、前記ワイヤの前記導電性芯体に接触するようになされたコネクタを備え、前記カプラは、前記コネクタにそれらが接触する位置から離された位置で、蛇行形状を呈するように前記ワイヤのそれぞれを屈曲させるようになされる、カプラ。
【請求項１２】
ハウジングが、少なくともそれが閉位置にある場合には、その中に前記ワイヤを受容するための別個のチャネルを備え、前記チャネルのそれぞれは、前記ワイヤが前記コネクタに接触するようになされる接触部分と、前記ワイヤが前記蛇行形状を呈するようになされる屈曲部分とを有する、請求項11に記載のカプラ。
【請求項１３】
前記ハウジングは、ベースと、ヒンジによってそれに接合される少なくとも1つのカバーとを備え、前記ベースおよびカバーは、前記チャネルの少なくとも1つをそれらの間に画成し、各チャネルの前記屈曲部分は、前記ヒンジと、前記チャネルの前記接触部分との間に配置される、請求項12に記載のカプラ。
【請求項１４】
前記ハウジングは、独立的に開可能な少なくとも2つのカバーを備え、前記カバーのそれぞれは、前記ベースと共に前記チャネルの1つを形成する、請求項13に記載のカプラ。
【請求項１５】
前記コネクタは、前記ハウジングにスナップ自在に装着可能である、請求項11から14のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項１６】
各カバーは、前記閉位置から開かれる、およびその後任意の他のカバーとは無関係に再び閉じられるようになされる、請求項14に記載のカプラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、絶縁電線の結合装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
絶縁ワイヤケーブル結合デバイスが、よく知られ、広く使用される。そのようなデバイスの例が、例えば特許文献１および特許文献２に開示される。
【０００３】
既知のデバイスの殆どのものが、一対の絶縁ワイヤケーブルを結合するようになされ、それらは、それぞれがケーブルのうちの1つの導電性芯体に接触するようになされた電気的に接続される導電性コネクタを含む。これらのデバイスは、ワイヤケーブルの絶縁被覆の予めの剥ぎ取りを施した状態で、および予めの剥ぎ取りなしに、作動し得る。従来の場合においては、コネクタは、絶縁被覆の剥ぎ取りのために設計されてよく、例えば、その中にケーブルを圧入するためのスロットをそれらの間に画成するように互いに対向する、一対のブレードの形態でよい。そのようなコネクタは、例えば特許文献３に開示される。
【０００４】
既知のデバイスのいくつかが、絶縁ワイヤケーブルを収容するためのケーブル受容チャネルと、チャネル内におけるケーブルの空間的変位を制限するための1つまたはそれ以上の妨害要素とをさらに有する。デバイスは、互いに対して可動的であるコンパートメントを有して、両方のケーブル受容チャネルが、それによってその中にケーブルを設置された状態で形成される、ならびに剥取りとしたがって接続とが、それによって遂行されるデバイスを、閉じるようにしてよい。いくつかのデバイスにおいては、ケーブルのラジアル方向への移動を制限する措置が取られる。
【特許文献１】米国特許第4,274,198号
【特許文献２】米国特許第4,291,935号
【特許文献３】米国特許第6,165,003号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一態様によれば、少なくとも2つのワイヤを電気的に接続するようになされた電線カプラが提供される。ワイヤはそれぞれ、導電性芯体とその周囲の絶縁体とを備える。カプラは、独立的に開可能な少なくとも2つのコンパートメントを備え、コンパートメントのそれぞれは、開位置においてはその中にワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中にワイヤを保持することを可能にする。カプラは、導電性芯体に接触するようになされた導電性部分をさらに備える。各コンパートメントは、導電性部分の少なくとも1つを備え、導電性部分の少なくともいくつかは、他の導電性部分に電気的に接続される。導電性部分は、絶縁体に侵入する、およびワイヤの導電性芯体に接触するようになされてよい。
【０００６】
少なくとも2つの導電性部分が、互いに電気的に接続され、他の導電性部分のいくつかから絶縁されてよい。このような方法において、いくつかの組のワイヤが、単一のカプラに結合され、各組のワイヤが、同一の組内の他のワイヤにのみ電気的に接続されてよい。
【０００７】
カプラは、ベース部分と少なくとも2つのカバーとを備えてよい。各カバーは、ベース部分と共に、コンパートメントを画成する。各カバーは、ベースにヒンジ接合されてよい。
【０００８】
各コンパートメントは、閉位置から開かれる、およびその後再び閉じられるようになされてよい。
【０００９】
カプラは、2つのカプラを物理的に合致するようになされた合致装置をさらに備えてよい。
【００１０】
カプラは、少なくとも1つの導電性部分に電気的に接続される電気デバイスをさらに備えてよい。
【００１１】
カプラは、ワイヤ保持チャネルをさらに備えてよい。チャネルは、コンパートメントの閉位置に関連付けされる相互的な閉位置において、上方チャネルセクションおよび下方チャネルセクションから形成される。(チャネルセクションに関連する「上方」および「下方」という語句は、単なる慣例的なものであり、実際には、チャネルセクションは、並列などで配置されてよいことに、留意すべきである)。チャネルは、長手方向にチャネルを実質的に二分する平面に関連付けされる。上方セクションは、第1のリッジ部分を備え、下方セクションは、第2のリッジ部分を備える。リッジ部分は、平面に沿って配置され、それぞれ、リッジとそれらの間の空間とを有する。チャネルが閉位置にある場合に、第1のリッジ部分の空間は、第2のリッジ部分のリッジに対向するように配設され、第1のリッジ部分のリッジは、第2のリッジ部分の空間に対向するように配設される。
【００１２】
本発明の他の態様によれば、上に説明されるような少なくとも1つのワイヤに電気的に接続するようになされた電線カプラが提供される。カプラは、ワイヤ保持チャネルを備える。同チャネルは、コンパートメントの閉位置に関連付けされる相互的な閉位置において、上方チャネルセクションおよび下方チャネルセクションから形成される。チャネルは、長手方向にチャネルを実質的に二分する平面に関連付けされる。上方セクションは、第1のリッジ部分を備え、下方セクションは、第2のリッジ部分を備える。リッジ部分は、平面に沿って配置され、それぞれは、リッジとそれらの間の空間とを有する。チャネルが閉位置にある場合に、第1のリッジ部分の空間は、第2のリッジ部分のリッジに対向するように配設され、第1のリッジ部分のリッジは、第2のリッジ部分の空間に対向するように配設される。
【００１３】
カプラは、独立的に開可能な少なくとも2つのコンパートメントをさらに備えてよく、それらはそれぞれ、開位置においてはその中にワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中にワイヤを保持することを可能にする。カプラは、導電性芯体に接触するようになされた導電性部分をさらに備える。各コンパートメントは、導電性部分の少なくとも1つを備え、少なくともいくつかの導電性部分は、他の導電性部分に電気的に接続される。導電性部分は、絶縁体に侵入するようになされる、およびワイヤの導電性芯体に接触するようになされてよい。
【００１４】
少なくとも2つの導電性部分が、互いに電気的に接続され、いくつかの他の導電性部分から絶縁されてよい。この方法において、いくつかの組のワイヤが、単一のカプラに結合され、各組のワイヤが、同一の組内の他のワイヤにのみ電気的に接続されてよい。
【００１５】
カプラは、ベース部分と、少なくとも2つのカバーとを備えてよい。各カバーは、ベース部分と共に、コンパートメントを画成する。各カバーは、ベースにヒンジ接合されてよい。
【００１６】
各コンパートメントは、閉位置から開かれる、およびその後再び閉じられるようになされてよい。
【００１７】
カプラは、2つのカプラを物理的に合致するようになされた合致装置をさらに備えてよい。
【００１８】
カプラは、少なくとも1つの導電性部分に電気的に接続される電気デバイスをさらに備えてよい。
【００１９】
本発明の他の態様によれば、少なくとも2つのワイヤを電気的に接続するようになされた電線カプラが提供され、ワイヤはそれぞれ、導電性芯体とその周囲の絶縁体とを備え、カプラは、開位置においてはその中に互いから離された位置にワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中にワイヤを保持することを可能にし、カプラは、ワイヤを電気的に接続するように、ワイヤの導電性芯体に接触するようになされたコネクタを備え、カプラは、コネクタにそれらが接触する位置から離された位置で、蛇行形状を呈するようにワイヤのそれぞれを屈曲させるようになされる。
【００２０】
ハウジングは、少なくともそれが閉位置にある場合には、その中にワイヤを受容するための別個のチャネルを備えてよく、チャネルのそれぞれは、ワイヤがコネクタに接触するようになされる接触部分と、ワイヤが蛇行形状を呈するようになされる屈曲部分とを有する。
【００２１】
ハウジングは、ベースと、ヒンジによってそれに接合される少なくとも1つのカバーとをさらに備えてよく、ベースおよびカバーは、チャネルの少なくとも1つをそれらの間に画成する。各チャネルの屈曲部分は、ヒンジと、そのチャネルの接触部分との間に配置される。
【００２２】
ハウジングは、独立的に開可能な少なくとも2つのカバーをさらに備え、カバーのそれぞれは、ベースと共にチャネルの1つを形成する。
【００２３】
コネクタは、ハウジングにスナップ自在に装着可能であってよい。
【００２４】
各カバーは、閉位置から開かれる、およびその後任意の他のカバーとは無関係に再び閉じられるようになされてよい。
【００２５】
以下、本発明を理解するために、およびそれが実際にいかに実施され得るかを理解するために、いくつかの実施形態が、非制限的な例のみとして、添付の図面を参照して説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図1は、部分的に開位置にある、全体的に10で示されるワイヤカプラの一実施形態を図示するものである。これは、ベース12と、それにヒンジ装着される2つのカバー14とを備える。図1において、一方のカバー14は、開位置で示され、他方は閉じられている。ベース12およびカバー14は、プラスチックなどの電気的絶縁性材料から製造される。ベース12およびカバー14は、それぞれ対応する溝部分16aおよび16bを備え、対応するスロット18bを有するラッチ18aを備える。ベース12内に形成される溝部分16bは、ベースの全幅の長さを(すなわち両カバー14の下で)延在し、カバー内に形成される溝部分16aは、対応する溝部分16bの位置に合うようにそれぞれ配置される。対応する溝部分16a、16bの各組は、カバー14が閉じられる場合にチャネル20を形成し(図1において、閉位置で示されるカバー14の下にのみ確認される)、これは、管の形態であってよく、その2つの端部でのみ開いている。
【００２７】
ベース12中の各溝部分16b内に配設されているのは、コネクタ22である。各コネクタ22は、溝部分の全幅の間を、または少なくとも、その一部分が各カバー14が開いている場合に露出されるように、延在する。
【００２８】
図2Aおよび図2bは、図1に図示されるカプラ10と共に使用するためのコネクタ22をより詳細に示す。コネクタ22は、全体的に24で示される切断部分と、ブリッジング部分26とを備える。コネクタ22全体は、銅などの単部材の電気的導電性材料から製造される。
【００２９】
切断部分24は、ブリッジング部分26から上方に延在する2つの爪部28を備える。爪部28は、頂部で広く、底部に向かって狭くなるギャップ30をそれらの間に画成する。爪部28の内方に対向する切刃32が、ブレードとして形成されることによって、または概して一定の幅の金属の薄部材から爪部28全体を形成することによって、ワイヤの絶縁体に侵入するのに十分なほど鋭利になっている。
【００３０】
図2Bに図示されるように、ワイヤ34が、ギャップ30内に挿入されると、爪部28の切刃32は、その導電性内方芯体38に接触するまでワイヤの絶縁体36に侵入する。同切刃は、良好な電気接続がコネクタ22と内方芯体との間に確立されるのを確実にするために、内方芯体38に若干侵入してもよい。図2Cに図示されるように、コネクタ22内に2つのワイヤ34を挿入することによって、それらは電気的に結合される。
【００３１】
図3Aに図示されるように、各溝部分16a、16bは、リッジ40を備える。図3Bに図示されるように、カバー14に関連付けされる溝部分16a上のリッジ40は、それらが、少なくともカバーが閉位置にある場合に、ベース12に関連付けされる溝部分16b上のリッジ間の空間41に対向するように、配設される。リッジ40は、カバー14がワイヤが溝部分内にある状態で閉じられる場合に、Dによって示されるリッジ40間の距離が、ワイヤの外径よりも若干小さくなるように、寸法設定される。図3Cにおいて確認されるように、ワイヤ34が挿入されると、絶縁層が、波形状を有するように変形される。この方法において、リッジ40は、挿入されたワイヤへの緊密な把持を実現するように協働する。
【００３２】
作動時に、一方のカバー14が開かれる。ワイヤは、コネクタ22の切断部分24の爪部28間のギャップ30内に配置される。ワイヤは、その上に大きな力、すなわち切刃32がワイヤの絶縁体に侵入し、導電性芯体に接触するのに十分な力を加えることなく、爪部上に配置されてよい。むしろ、それは、それによって所定位置に保持されることだけを要する。カバー14は、閉じられ、それに関連付けされた溝部分16a上のリッジ40が、ワイヤを圧迫するようにさせる。この動作が、ギャップ30内で下方にワイヤを押し、爪部28の切刃32がワイヤの絶縁体に侵入し、導電性芯体に接触するようにさせる。上述の工程が、他方のカバーに対して繰り返され、第2のワイヤが、同一のコネクタ22の他の切断部分24内に配置される。それによって、2つのワイヤは、カプラ10内において電気的に接続され、固定される。
【００３３】
コネクタ22は、そこから絶縁体36を剥ぎ取ることなくワイヤ34の導電性内方芯体38に係合することが、留意される。これは、いくつかの理由により有利である。安全性の点では、ワイヤの端部は、このカプラ10は、それが電気の流れているワイヤに接続されつつ開かれ得るため、露出されない方がよい。さらに、チャネル20は、コネクタ22の切断部分24の両側にリッジ40を備えてよいため、切断の位置の両側上にワイヤ34上の絶縁体36を保持することによって、絶縁体を把持するリッジの数が、増加され、それによってワイヤ上へのカプラの把持能力を強化する。さらに、導電性芯体に対して直角にワイヤを切断すること、およびワイヤの全長に沿った切刃32の任意の移動を要さないことによって、カプラ10は、中実でない導電性芯体を有するワイヤを接続するように容易になされ、むしろ撚り線を解くことなく導電性材料の複数の撚り線を備える。
【００３４】
図1に図示されるカプラ10は、閉位置にある場合に、2つのチャネル20を備える。説明されたコネクタ22を使用することにより、各チャネル20内のワイヤは、他方のチャネル内のワイヤから絶縁される。しかし、チャネルは、接続されてよく、コネクタ22は、接続されたチャネル内に位置するブリッジング部分を有する(例えばX形状を有する)ように設計されてよいことが、理解されよう。そのような設計を用いて、いくつかのワイヤが、単一のカプラ10に電気的に接続され得る。
【００３５】
図1に図示されるカプラ10の溝部分16a、16bは、中実のベース12およびカバー14内に形成されるが、これは必須ではないことが理解されよう。図4に図示されるように、ベース12およびカバー14は、その中に形成された中空部42を有する外殻部として形成され得る。溝部分16a、16bは、その中に浮き彫りにされたチャネルとして形成される。これは、コネクタ22が、隣接するチャネル20間に延在するブリッジング部分26を有するように設計されることを可能にする。
【００３６】
図5に図示されるように、カプラ10は、3つ以上のカバー14を備えてよい。チャネルは、任意の所望の組合せで接続されてよい。印44が、どのチャネルが接続されるかを示すために、カバー14の外面上に提供されてよい。印44は、カバー中に食刻されてよく、あるいはこれは、色分けされたステッカ、または記号印もしくは文字印を有するものなどのラベルの形態であってよい。代替として、各カバー14は、異なる色のものであってよい。そのようなカプラ10は、それぞれ1つの接地線、1つの中性線および1つの相線を有する2つのケーブルを接続する際に有効であることがある。
【００３７】
図6Aに概略的に図示されるように、全てが相互的に電気的に接続されている3つのチャネルを有するカプラ10が、ワイヤ34aを分岐するように使用されることが可能である(全てのワイヤは二重線によって示される)。ワイヤ34aは、それに装着される2つの二次ワイヤ34bを有するカプラ10に接続される。各二次ワイヤ34bは、カプラ10に接続され、次いでカプラ10は、2つの三次ワイヤ34cに接続され、計4つのワイヤが使用可能となる。これは、任意の所望の数のワイヤを提供するのに必要なだけ繰り返されてよい。代替として、バス構成が、図6Bに図示されるように容易に構成され得る。
【００３８】
図7Aから図7Cが、46によって示されるものなどの、標準的な構成においていくつかの導電性芯体を有するケーブルを接続するようになされた特殊用途カプラ10を図示する。ケーブル46は、特定の序列で設置されたいくつかの導電性芯体48と、ケーブルの側部に沿った基準ストライプ50とを備える。基準ストライプ50は、ユーザを案内するために使用され、それにより、非常に長いケーブルが使用される場合に、各導電性芯体が、ケーブルの他の露出された端部上のどこで終端するかを判定することが容易になる。カプラ10は、ケーブル46の縦断面の形状を有するチャネル20と、ケーブルがその中に配置される場合に、各コネクタがケーブルの絶縁体に侵入し、導電性芯体の1つに接触するような状態にされるコネクタ22とを備える。図7Cにおいて最もよく確認されるように、コネクタ22は、互いに対して接触状態になく、それらが一次ケーブルに二次ケーブルを接続させることが可能となるように、ベース12の長さを延在する。
【００３９】
図8Aおよび図8Bが、カプラ10の変形形態を図示し、手段が、複数のカプラ10を積み重ねるために提供される。各カプラ10の頂部および底部が、こぶ部52aおよびくぼみ部52bなどの協働的に合致する装置を備えてよい。図8Cにおいて確認されるように、これは、複数のカプラ10がスタックを形成するのを可能にし、これは、上述で説明されたワイヤ34を延伸させるまたは分岐させると同時に、ワイヤ34をもつれから解放された状態に維持するために有効である。
【００４０】
代替の変形形態が、図9において図示され、いくつかのカプラ10が、単一のレール54に相互に接続され得る。典型的には、カプラ10は、互いに電気的に接続されない。この配置は、図8Aおよび図8Bを参照して説明された変形形態と同一の利点の多くを提供する。
【００４１】
本発明の他の実施形態によれば、カプラ10は、図10Aから図10Dに図示されるように、スイッチ、電球、アウトレットおよびプラグなどの電気デバイスに、ワイヤを接続するようになされてよい。図10Aから図10Dが、それぞれ例示の位置に配設されたベース12およびカバー14を図示するが(例えば、カバーは図10Aおよび図10Bにおいては頂部上にある)、実際には、それらは、任意の所望の位置に配置されてよい(すなわち、カバーが底部にある、底部全体が単一のカバーを構成するなど)。いくつかの実施形態が図示されるが、他の実施形態が、電線への取付けを必要とする任意のデバイスについて可能であることが、理解されよう。
【００４２】
本発明の他の変形形態によれば、図11に図示されるように、カプラ10は、貫通孔56を備えてよい。これらの孔56は、そこに電圧計または電流計などの電気テスタのプローブ(図示せず)を挿入することが可能となるように、寸法設定される。これらの孔56は、ベース12を貫通して、またはカバー14を貫通して提供されてよく、カプラ10は、コネクタ22のいくつかまたは全てに関連付けされる孔を備えてよい。
【００４３】
本発明によるカプラ10の他の実施例が、それぞれ閉位置および開位置で、図12Aおよび図12Bに図示される。カプラは、全体的に11で示される非導電性ハウジングと、導電性コネクタ22とを備える。ハウジング11は、プラスチックなどの絶縁性材料から製造され、コネクタ22は、銅などの導電性材料から製造される。
【００４４】
ハウジング11は、近位端部12aおよび遠位端部12bを有する概して平坦なベース12と、細長い本体13と本体13に対して直交方向に配向された近位脚部14aおよび遠位脚部14bとを有するブラケットとしてそれぞれ形成される、独立的に開可能なカバー14(例えば図12Dを参照)と、ベースの両側の2つの側壁部58とを備える。各カバーの遠位脚部14bは、ヒンジ15によってベースのベース遠位端部12bに装着され、これは、リビングヒンジ、または任意の他の適切な手段であってよい。
【００４５】
ベース12は、4つのワイヤ受領エリア21にベースの各側部を分割する2つの隔壁部61を有して形成され、これらは、閉じられている場合に、対応するカバーと共に、ベースの近位端部12aおよび遠位端部12bに隣接して配設されるその近位端部20aと遠位端部20bとの間の軸63に沿って延在するワイヤ受容チャネル20を形成する。隔壁部61は、チャネル20内に挿入される場合に、隣接するワイヤ間に電気的絶縁を提供し、カプラ10に追加的な構造強度を提供する。
【００４６】
カプラ10は、4つのコネクタ部分25を有するコネクタ22をさらに備え、ベースは、その近位端部12aにコネクタ受容部分23を有し、コネクタは、各コネクタ部分25が各ワイヤ受容エリア21の近位領域に配置されるように、設置される。コネクタの構成が、後により詳細に説明される。
【００４７】
各カバー14は、ワイヤ受容穴17を有して形成され、その近位脚部14a内で軸17aに沿って延在し、これは、カバーがその閉位置にある場合に、対応するワイヤ受容チャネル20に整列される。
【００４８】
図12Cおよび図12Dにおいて確認されるように、ベース12および各カバー14は、チャネル20の形状に影響を及ぼすいくつかの機能部を備え、特に、チャネル20が、コネクタ部分25が配設される区域に直線部分65を有し、およびコネクタ部分25とベース12の遠位端部12bとの間に蛇行状屈曲部分66を有するのを可能にする。チャネルの直線部分65は、カバー14がその閉位置にある場合に、ワイヤステージ60がコネクタ部分25に並置されるように配置されるおよび形成される、ワイヤステージ60を有して形成されている各カバー14によって提供され、それにより、軸17aに沿い穴17を通過する直線状のワイヤは、それに対して実質的に平行におよび隣接して延在する。各チャネル20の蛇行状屈曲部分66は、カバー14内の突起部と、チャネルを形成し、コネクタ部分21の遠位に配置されるワイヤ受容エリア21とによって、形成される。特に、ベース12の各ワイヤ受容エリア21は、カバー14の方に突出する第1の突起部62を有して形成され、カバー14は、ベース12の方に突出する第2の突起部64を有して形成される。第1の突起部は、第2の突起部64と比較して、コネクタ部分25により近接して配置され、第2の突起部は、第1の突起部と比較して、ベース12の遠位端部12bにより近接して配置される。
【００４９】
いくつかの機能部が、コネクタ22の挿入および保持を容易にするために、ハウジング11のコネクタ支持エリア23内に形成される。図12Bおよび図12Dにおいて確認されるように、コネクタを受容するようになされたギャップ68が、ベース12と隔壁部61との間、ならびにベースと側壁部58との間に形成される。さらに、コネクタ受容手段を構成するウェッジ傾斜部70が、コネクタ支持エリア23から突出する。図12Cにおいて確認されるように、各ウェッジ傾斜部は、ベース12と同じ高さの近位端部70aと、ベースからウェッジ傾斜部の表面に実質的に垂直に延在する遠位端部70bとを備える。これらの機能部の目的が、以下で明らかになる。
【００５０】
図13において確認されるように、概してコネクタ22は、矩形ループとして形成され、切断部分24とブリッジング部分26とを備える。各切断部分24は、それらの間にギャップ24bを有する、その刃が互いに対向する一対のブレード24aを備える。ギャップ24bは、それがワイヤの導電性芯体よりも幾分小さいように、寸法設定される。それぞれウェッジ傾斜部70に比べて若干大きく寸法設定された、四方形状または矩形状の孔72が、そのブリッジング部分26中に形成される。各孔は、近位端部72aおよび遠位端部72bを備える。
【００５１】
コネクタ22が、そのコネクタ支持部分23でベース12に挿入される場合、それは、ギャップ68内で滑動される。ウェッジ傾斜部70の近位端部70aが、ベースと同じ高さにあるため、コネクタ22は、コネクタ22の材料の弾性域内で、ベース12から若干離れるように屈曲することによって、その上を容易に滑動する。孔72の遠位端部72bが、ウェッジ傾斜部70の遠位端部70bを離れて進むと、コネクタ22は、その静止状態に復帰し、したがってウェッジ傾斜部は、孔内に受容される。したがって、コネクタは、ベース12のコネクタ支持部分23にスナップ自在に装着される。その後、コネクタが、近位に押しやられると、孔72の遠位端部72bは、ウェッジ傾斜部70の遠位端部70bを押圧し、遠位端部70bは、この移動を妨げる。したがって、コネクタ22は、ベースのコネクタ支持部分23上に保持される。
【００５２】
使用の際に、ワイヤは、カバー14がその開位置にある場合に、理想的にはそれが第2の突起部64を通り過ぎるまで、1つのカバー14の開口17を貫通して挿入される。次いで、カバーは閉じられ、これは、コネクタ部分25を、チャネル20の直線部分65でワイヤに接触する状態にする。コネクタ部分25の切断部分24は、ワイヤの絶縁体に侵入し、その導電性芯体に接触する。このような方法において、単一のコネクタ22に接触する全てのワイヤが、互いに電気的に接続される。
【００５３】
チャネル20の蛇行状屈曲部分66は、その中に保持される際にワイヤを屈曲させ、ワイヤに蛇行形状を与え、これは、所定位置にワイヤを緊密に保持する。ワイヤステージ60の配置が、ワイヤが第1の突起部62を迂回するように屈曲しなければならないことを確実にする。第2の突起部64は、ワイヤが第1の突起部68の遠位を屈曲しなければならないことを確実にし、これは、ワイヤの蛇行形状を完成させる。
【００５４】
チャネル20の蛇行状屈曲部分66が、コネクタ部分25から遠位に配置される、すなわちそれが、カバー14が閉じられている場合に、コネクタ部分25と比較してヒンジ15により近いため、ワイヤは、それがコネクタ22によって完全に侵入される前に、蛇行形状に屈曲されることが理解されよう。この方法において、ワイヤの屈曲による軸方向への変位が、コネクタ22のブレード24aによる侵入が完了すると、低減され、これは、コネクタによる接触箇所でのワイヤの変形を低下させる。
【００５５】
本発明が関連する技術分野の当業者は、多数の改変、変形および改良が、必要に応じ変更を加えて、本発明の範囲から逸脱することなくなされ得ることを、容易に理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明によるカプラの一実施形態の斜視図である。
【図２Ａ】図1に図示されるカプラのコネクタの図である。
【図２Ｂ】図1に図示されるカプラのコネクタの図である。
【図２Ｃ】図1に図示されるカプラのコネクタの図である。
【図３Ａ】図1においてAと印された領域の拡大図である。
【図３Ｂ】図1に図示されるカプラのチャネルの側断面図である。
【図３Ｃ】その中にワイヤが保持された状態の、図1に図示されるカプラのチャネルの側断面図である。
【図４】本発明によるカプラの他の実施形態の斜視図である。
【図５】本発明によるカプラの他の実施形態の斜視図である。
【図６Ａ】任意の上述の実施形態によるカプラの、概略的な例示の使用例の図である。
【図６Ｂ】任意の上述の実施形態によるカプラの、概略的な例示の使用例の図である。
【図７Ａ】いくつかの導電性芯体を有するケーブルと、それらの既知の配置とを示す図である。
【図７Ｂ】図7Aに図示されるケーブルと共に使用するためのカプラの図である。
【図７Ｃ】図7Bに図示されるカプラのベースの上面斜視図である。
【図８Ａ】カプラの変形形態の上面斜視図である。
【図８Ｂ】カプラの変形形態の底面斜視図である。
【図８Ｃ】使用中の、図8Aおよび図8Bに図示される変形形態による、いくつかのカプラの斜視図である。
【図９】本発明の他の変形形態によるカプラの斜視図である。
【図１０Ａ】本発明によるカプラの他の実施形態の図である。
【図１０Ｂ】本発明によるカプラの他の実施形態の図である。
【図１０Ｃ】本発明によるカプラの他の実施形態の図である。
【図１０Ｄ】本発明によるカプラの他の実施形態の図である。
【図１１】本発明の他の変形形態による、図1に図示されるカプラの破断図である。
【図１２Ａ】閉位置における、本発明によるカプラのさらに他の実施形態の正面斜視図である。
【図１２Ｂ】開位置における、本発明によるカプラのさらに他の実施形態の正面斜視図である。
【図１２Ｃ】そのコネクタが除去された状態の、線II-IIに沿った、図12Aに図示されるカプラの断面図である。
【図１２Ｄ】図12Bに図示されるカプラの側面斜視図である。
【図１３】図12Aおよび図12Bに図示されるカプラのコネクタの図である。
【符号の説明】
【００５７】
10    カプラ
11    非導電性ハウジング
12    ベース
12a    近位端部
12b    遠位端部
13    本体
14    カバー
14a    近位脚部
14b    遠位脚部
15    ヒンジ
16a    溝部分
16b    溝部分
17    ワイヤ受容穴
17a    軸
18a    ラッチ
18b    スロット
20    ワイヤ受容チャネル
20a    近位端部
20b    遠位端部
21    ワイヤ受容エリア
22    コネクタ
23    コネクタ受容部分
24    切断部分
24a    ブレード
24b    ギャップ
25    コネクタ部分
26    ブリッジング部分
28    爪部
30    ギャップ
32    切刃
34    ワイヤ
34a    ワイヤ
34b    二次ワイヤ
34c    三次ワイヤ
36    絶縁体
38    導電性内方芯体
40    リッジ
41    空間
42    中空部
44    印
46    ケーブル
48    導電性芯体
50    基準ストライプ
52a    こぶ部
52b    くぼみ部
54    レール
56    貫通孔
58    側壁部
60    ワイヤステージ
61    隔壁部
62    第1の突起部
63    軸
64    第2の突起部
65    直線部分
66    蛇行状屈曲部分
68    ギャップ
70    ウェッジ傾斜部
70a    近位端部
70b    遠位端部
72    四方形状または矩形状孔
72a    近位端部
72b    遠位端部
D    距離
【図１】
2009509310.tif 000003
【図２Ａ】
2009509310.tif 000004
【図２Ｂ】
2009509310.tif 000005
【図２Ｃ】
2009509310.tif 000006
【図３Ａ】
2009509310.tif 000007
【図３Ｂ】
2009509310.tif 000008
【図３Ｃ】
2009509310.tif 000009
【図４】
2009509310.tif 000010
【図５】
2009509310.tif 000011
【図６Ａ】
2009509310.tif 000012
【図６Ｂ】
2009509310.tif 000013
【図７Ａ】
2009509310.tif 000014
【図７Ｂ】
2009509310.tif 000015
【図７Ｃ】
2009509310.tif 000016
【図８Ａ】
2009509310.tif 000017
【図８Ｂ】
2009509310.tif 000018
【図８Ｃ】
2009509310.tif 000019
【図９】
2009509310.tif 000020
【図１０Ａ】
2009509310.tif 000021
【図１０Ｂ】
2009509310.tif 000022
【図１０Ｃ】
2009509310.tif 000023
【図１０Ｄ】
2009509310.tif 000024
【図１１】
2009509310.tif 000025
【図１２Ａ】
2009509310.tif 000026
【図１２Ｂ】
2009509310.tif 000027
【図１２Ｃ】
2009509310.tif 000028
【図１２Ｄ】
2009509310.tif 000029
【図１３】
2009509310.tif 000030
【手続補正書】
【提出日】平成19年7月19日(2007.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも2つのワイヤを電気的に接続するようになされた電線カプラであって、前記ワイヤはそれぞれ、導電性芯体とその周囲の絶縁体とを備え、前記カプラは、独立的に開可能な少なくとも2つのコンパートメントを備え、前記コンパートメントのそれぞれは、開位置においてはその中に少なくとも1つのワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中に前記少なくとも1つのワイヤを保持することを可能にし、前記カプラは、前記導電性芯体に接触するようになされた複数の導電性部分をさらに備え、各コンパートメントは、少なくとも1つの導電性部分を備え、前記少なくとも1つの導電性部分は、少なくとも1つの他のコンパートメントの少なくとも1つの他の部分に電気的に接続される、カプラ。
【請求項２】
前記導電性部分は、前記絶縁体に侵入し、前記ワイヤの前記導電性芯体に接触するようになされる、請求項1に記載のカプラ。
【請求項３】
前記導電性部分の少なくとも2つが、互いに電気的に接続され、他の部分のいくつかから絶縁される、請求項1または2に記載のカプラ。
【請求項４】
ベース部分と少なくとも2つのカバーとをさらに備え、各カバーは、前記ベース部分と共にコンパートメントを画成する、請求項1から3のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項５】
各カバーは、前記ベースにヒンジ接合される、請求項4に記載のカプラ。
【請求項６】
前記コンパートメントの前記閉位置に関連付けされる相互的な閉位置において、上方チャネルセクションおよび下方チャネルセクションから形成されているワイヤ保持チャネルをさらに備え、前記チャネルは、長手方向に前記チャネルを実質的に二分する平面に関連付けされており、前記上方セクションは、第1のリッジ部分を備え、前記下方セクションは、第2のリッジ部分を備え、前記リッジ部分は、前記平面に沿って配置され、前記リッジ部分はそれぞれ、リッジとそれらの間の空間とを有し、前記チャネルが閉位置にある場合に、前記第1のリッジ部分の前記空間は、前記第2のリッジ部分の前記リッジに対向するように配設され、前記第1のリッジ部分の前記リッジは、前記第2のリッジ部分の前記空間に対向するように配設される、請求項1から5のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項７】
各コンパートメントは、前記閉位置から開かれ、その後再び閉じられるようになされる、請求項1から6のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項８】
2つのカプラを物理的に合致するようになされた合致装置をさらに備える、請求項1から7のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項９】
前記導電性部分の少なくとも1つに電気的に接続される電気デバイスをさらに備える、請求項1から8のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項１０】
蛇行形状を呈するように、前記ワイヤのそれぞれを屈曲させるようになされる、請求項1から9のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項１１】
前記コンパートメントのそれぞれが、開位置においてはその中に単一のワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中に前記単一のワイヤを保持することを可能にする、請求項1から10のいずれか一項に記載のカプラ。
【請求項１２】
少なくとも2つのワイヤを電気的に接続するようになされた電線カプラであって、前記ワイヤはそれぞれ、導電性芯体とその周囲の絶縁体とを備え、前記カプラは、開位置においてはその中に互いから離された位置に前記ワイヤを配置することを可能にし、閉位置においてはその中に前記ワイヤを保持することを可能にし、前記カプラは、ベースと、ヒンジによってそれに接合された少なくとも1つのカバーとを備え、前記ベースと前記少なくとも1つのカバーのそれぞれとは、チャネルをそれらの間に画成し、前記カプラは、前記ワイヤを電気的に接続するように、前記ワイヤの前記導電性芯体に接触するようになされたコネクタをさらに備え、各チャネルは、前記ワイヤが、前記コネクタと、蛇行形状を呈するように前記ワイヤのそれぞれを屈曲させるようになされた屈曲部分とを接触させるようになされる接触部分を有し、前記屈曲部分は、前記ヒンジと、前記チャネルの前記接触部分との間に配置される、カプラ。
【請求項１３】
前記ハウジングは、独立的に開可能な少なくとも2つのカバーを備え、前記カバーのそれぞれは、前記ベースと共に前記チャネルの1つを形成する、請求項12に記載のカプラ。
【請求項１４】
前記コネクタは、前記ハウジングにスナップ自在に装着可能である、請求項12または13に記載のカプラ。
【請求項１５】
各カバーは、前記閉位置から開かれる、およびその後任意の他のカバーとは無関係に再び閉じられるようになされる、請求項14に記載のカプラ。
【国際調査報告】
2009509310.tif 000031
2009509310.tif 000032
2009509310.tif 000033