(57)【要約】  データベースに記憶され，各々の地理プロファイルに関連するユーザ固有指示子の伝達に基づいて検索できるユーザ固有地理プロファイルを作成するための装置及び方法。ユーザからその個人指示子を伝えられた第三者は，該個人指示子内の情報に基づいて該第三者が該ユーザの地理的位置へ商品又はサービスを配達するか或いは別様に提供できるように該データベースから該地理プロファイルにアクセスすることができる。該個人指示子は，ユーザから第三者へ直接伝えられても良く，或いは第三者が該ユーザを見つけられるようにディレクトリ又は広告に印刷されても良い。ＧＰＳ対応の携帯電話機或いは同様の装置がユーザの一時的位置をサーバに伝達するときにユーザによる手動入力無しで一時的指示子が該データベース上に自動的に作成され得る。
2009509231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央データベースにおいて地理的位置情報及び／又は個人情報を作成し，記憶させ，伝達する方法であって，
前記データベースは，通信ネットワークを介してアクセス可能であると共に複数のユーザ固有地理的位置プロファイルを収容することができ，各々の前記ユーザ固有地理的位置プロファイルはユーザ固有個人指示子に対応し：
前記中央データベースにおいて，ユーザから前記通信ネットワークを介してユーザ固有地理的プロファイル情報を受け取るステップと；
前記データベース内に前記ユーザ固有地理的プロファイルを作成するステップであって，前記地理的プロファイルが，受け取られた前記ユーザ固有地理的プロファイル情報を少なくとも部分的に含むステップと；
各々の前記ユーザ固有地理的プロファイルについて，各々の該ユーザ固有地理的プロファイルのみに関連する固有のユーザ固有指示子を作成するステップと；
夫々の地理的プロファイルに関連する前記ユーザ固有指示子を各々の前記ユーザに伝達するステップと；
前記ユーザが各自の前記ユーザ固有指示子を第三者に伝達することを可能にするステップと；
前記各々の固有指示子を前記中央データベースに伝えた前記第三者のうちの任意の第三者に対して，応答で前記各々の固有指示子に関連する前記ユーザ固有地理的プロファイルを伝達するステップとを含み，これにより夫々のユーザは住所又は連絡情報の代わりに自分のユーザ固有指示子を前記の当事者に伝達することができ，前記第三者は前記ユーザ固有指示子に基づいて前記中央データベースにアクセスして前記ユーザの前記住所又は連絡情報を受け取ることができる方法。
【請求項２】
前記地理的プロファイルは，前記ユーザにより入力されたユーザ固有住所を含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザ固有指示子にディジタル署名するステップを更に含む請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザ固有指示子にディジタル署名するステップを更に含む請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ固有住所についての地図ポイントを判定するために，前記データベースが前記ユーザ固有住所に地図座標及びマッピング・ソフトウェアとの相互参照を付けるステップと；
前記第三者に伝えられる前記応答で前記地図ポイントを伝え，これにより前記第三者が前記地図ポイントを使用して地図上で前記ユーザ固有住所の位置を確かめることができるステップとを含む請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザ固有住所についての地図ポイントを判定するために前記データベースが前記ユーザ固有住所に地図座標及びマッピング・ソフトウェアとの相互参照を付けるステップと；
前記第三者に伝えられる前記応答で前記地図ポイントを伝え，これにより前記第三者が前記地図ポイントを使用して地図上で前記ユーザ固有住所の位置を確かめることができるステップとを含む請求項２記載の方法。
【請求項７】
前記ユーザ固有住所についての地図ポイントを判定するために前記データベースが前記ユーザ固有住所に地図座標及びマッピング・ソフトウェアとの相互参照を付けるステップと；
前記第三者に伝えられる前記応答で前記地図ポイントを伝え，これにより前記第三者が前記地図ポイントを使用して地図上で前記ユーザ固有住所の位置を確かめることができるステップとを含む請求項３記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザ固有住所についての地図ポイントを判定するために前記データベースが前記ユーザ固有住所に地図座標及びマッピング・ソフトウェアとの相互参照を付けるステップと；
前記第三者に伝えられる前記応答で前記地図ポイントを伝え，これにより前記第三者が前記地図ポイントを使用して地図上で前記ユーザ固有住所の位置を確かめることができるステップとを含む請求項４記載の方法。
【請求項９】
前記第三者は商品又はサービスの売主と前記売主のための配達サービスとの両方を含み，これにより前記売主或いは前記配達サービスのいずれも，前記ユーザ固有指示子の前記データベースとの通信によって前記ユーザ固有住所を判定することができ，これにより前記ユーザから前記売主への前記ユーザ固有住所の第１通信を省くと共に前記売主から前記配達サービスへの前記ユーザ固有住所の第２通信を省く請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記第三者は商品又はサービスの売主と前記売主のための配達サービスとの両方を含み，これにより前記売主或いは前記配達サービスのいずれも，前記ユーザ固有指示子の前記データベースとの通信によって前記ユーザ固有住所を判定することができ，これにより前記ユーザから前記売主への前記ユーザ固有住所の第１通信を省くと共に前記売主から前記配達サービスへの前記ユーザ固有住所の第２通信を省く請求項２記載の方法。
【請求項１１】
前記第三者は商品又はサービスの売主と前記売主のための配達サービスとの両方を含み，これにより前記売主或いは前記配達サービスのいずれも，前記ユーザ固有指示子の前記データベースとの通信によって前記ユーザ固有住所を判定することができ，これにより前記ユーザから前記売主への前記ユーザ固有住所の第１通信を省くと共に前記売主から前記配達サービスへの前記ユーザ固有住所の第２通信を省く請求項３記載の方法。
【請求項１２】
前記第三者は商品又はサービスの売主と前記売主のための配達サービスとの両方を含み，これにより前記売主或いは前記配達サービスのいずれも，前記ユーザ固有指示子の前記データベースとの通信によって前記ユーザ固有住所を判定することができ，これにより前記ユーザから前記売主への前記ユーザ固有住所の第１通信を省くと共に前記売主から前記配達サービスへの前記ユーザ固有住所の第２通信をなくし，又，前記配達サービスが地図上で前記ユーザ固有住所を確かめる必要を省く請求項４記載の方法。
【請求項１３】
地理的位置情報及び／又は個人情報を中央データベースに一時的に記憶させ，又，伝達する方法であって，前記データベースは，通信ネットワークを介してアクセス可能であると共に複数の一時的ユーザ固有地理的位置プロファイルを収容することができ，各々のユーザ固有地理的位置プロファイルはユーザ固有個人指示子に対応し，前記方法は：
前記通信ネットワークを介してユーザ固有ＧＰＳ位置情報を，第三者の補助を必要とするユーザから，前記中央データベースに伝達するステップと；
受け取られた前記ユーザ固有ＧＰＳユーザ現在位置情報を少なくとも部分的に含む一時的ユーザ固有地理プロファイルを前記データベース内に作成するステップと；
各々の前記ユーザ固有地理プロファイルについて，前記の各々の一時的ユーザ固有地理プロファイルだけに関連する固有のユーザ固有指示子を作成するステップと；
各々の地理プロファイルに関連する前記ユーザ固有指示子を，前記第三者補助を提供する前記第三者に伝達するステップと；
前記第三者が前記ユーザ固有指示子を前記データベースに伝達することを可能にするステップと；
前記の各々の固有指示子に関連する前記一時的ユーザ固有地理プロファイルを，前記の各々の固有指示子を前記中央データベースに伝達する前記第三者に応答で伝え，これにより前記第三者が前記一時的ユーザ固有プロファイルで伝えられた情報から前記ユーザの位置を判定できるようにするステップと；
所定期間後に前記一時的ユーザ固有プロファイルを削除するステップとを含む地理的位置を特定する方法。
【請求項１４】
更に，前記第三者はタクシー又はリムジンであり，前記ユーザは，その位置を前記データベースに伝達するＧＰＳ対応の携帯電話機を用いて前記中央データベースと通信する請求項１３記載の方法。
【請求項１５】
前記ユーザ固有指示子を前記第三者に伝達するために前記ユーザ固有指示子を電話帳又は広告で公表するステップを更に含む請求項２記載の方法。
【請求項１６】
前記ユーザ及び前記第三者への通信をその夫々の言語に変換するステップを更に含む請求項１記載の方法。
【請求項１７】
ユーザの固有の地理的位置情報及び／又は個人情報の固有の識別子を一般的に読み出すことのできるフォーマットで記憶させ，又，第三者に伝達するためのデータ処理システムであって：
データを処理しオペレーティング・ソフトウェアをホストするためのコンピュータ・プロセッサ手段と；
前記データを，通信ネットワークを介してアクセス可能な中央データベースに記憶させるための記憶手段と；
ユーザによるユーザ地理的位置データの入力と，前記ユーザ地理的位置データに関連するユーザ・プロファイルの作成とのための第１ソフトウェア手段と；
前記ユーザ・プロファイルを前記コンピュータ・プロセッサに伝達する手段と；
前記コンピュータ・プロセッサに伝えられた前記ユーザ・プロファイルに基づいて位置指示子を作成し，前記位置指示子を前記に伝達すると共に前記位置指示子を前記中央データベースに記憶させる第２ソフトウェア手段と；
第三者が前記中央データベースと通信し，又，ユーザにより提供された伝えられた位置指示子を送信するための第３ソフトウェア手段と；
前記伝えられた位置指示子を受け取って，前記ユーザにより提供された前記位置指示子に関連する前記地理的位置データを前記第三者に提供する第４ソフトウェア手段とを含んでおり，これにより前記ユーザは，前記位置指示子を作成し，その後，該位置指示子を前記第三者に住所情報を提供することを必要とせずに，前記第三者による商品又はサービスの提供のための特定の地理的位置を特定するように第三者に提供することができるシステム。
【請求項１８】
前記第三者の所望の言語を判定し，その後，前記地理的位置データを前記の所望の言語で提供する第５ソフトウェア手段を更に含む請求項１７記載のデータ処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書において開示され記載されている発明は，地理的位置の電子的な表示及び特定のためのシステムに関する。より具体的には，それは特定の地理的位置に関する地理的データの作成，記憶，並びに放送及び使用のための標準化されたシステム及び方法に関する。特定の地理的位置を特定する電子的情報は，インターネットなどの電子的手段或いは他の電子的伝送手段を介して受信ポイントへ入力されるデータによって生成される。住所或いは実質的に具体的な位置により，又，任意に他の連絡情報によって地球上の特定の地理的ポイントを一般的に特定する得られたデータは，電子的手段を介してインターネット上の第三者に，ＧＰＳ装置或いは他の任意の電子装置を介して，或いは衛星若しくは地上電子送信を介して，或いはコンピュータ及び携帯用計算装置によりデータの参照及び問題の位置の表示若しくは通信のために使用される分散型電子記憶手段を介して，分配可能である。伝達される位置及び連絡データは，あらゆる現存する地理的データ交換フォーマットに変換され得る。統一形式のオンライン或いはオフラインのディジタル・マップの検索の結果並びにこれらの結果を例えばダン・アンド・ブラッドストリート（Dunn and Bradstreet）などの複数のデータベースに，又，無数の通信装置及び第三者に転送若しくは分配する能力を保存するために統一情報フォーマットを採用することもできる。
【背景技術】
【０００２】
個人及び企業についての位置情報の第三者への伝達は，旅行の始まりから困った問題であった。インターネットより数十年前から，案内は，一般に，旅行者が訪れようとする場所の物理的住所（physical address)若しくは位置の移送団体から，旅行する当事者への住所若しくは現場説明の伝達を通して書面で伝えられていた。住所若しくは現場の伝達により，旅行する当事者は地図上で目的地を突き止めて所望の地点に至る旅行計画を描くことができた。
【０００３】
インターネット及び衛星の全地球測位システム（ＧＰＳ）が出現して，移送団体から旅行する当事者への指定された地点への旅行或いは配達のための案内の通知は，計算装置の使用を通して簡単化された。場所或いは住所をインターネットで伝えるとき，移送団体は，しばしば，旅行する当事者からの案内を求めるリクエストを，その旅行する当事者を移送する当事者の所望の目的地を示すウェブページへつれてゆくリンクを通して，マップクエスト(Mapques)等のプロプライエタリー・ウェブサイト(a proprietary website)に委ねる。他の商業的サービスは，衛星又は地上通信を介してＰＤＡ及び携帯電話に送られる地図及び案内を提供する。そのようなサービスは全て一般的に基本的な電子地図データベースを使用する。更にそのようなサービス及びシステムは，一般に，照会をする当事者に所望の住所情報を能動的に探すことを要求する。
【０００４】
今日まで，顧客，荷主，供給者，若しくは旅行者が自分に所望の目的地への道を教えるように開始することのできる地理的位置情報の形成，リクエスト，記憶若しくは伝送について公分母は存在しない。サプライチェーン内の全ての当事者が交換して使うことのできる配達住所を顧客が容易に指定するためのシステムや方法は存在しない。その結果として，過度に多様なオペレーティング・システム，データ・コンフィギュレーション及びデータ伝送タイプが存在し，それらは全て互換性ではなく，地理情報を求めている当事者がそれを複数のデータベース及び多くのシステムのうちの１つで探すことを必要とする。
【０００５】
標準性に欠けるこの様な時代遅れのシステムは，訪れるかもしれない人や配達サービスに位置を知らせる容易にアクセスされ採用される方法及び装置を提供するものではない。更に，この様な標準性の欠如は，特定の地点への案内及び地図を繰り返し入力し検索することを必要とすると共に，データの印刷或いは１つのフォーマットから別のフォーマットへの変換を必要とする。案内及び場所の決定のこの様な時代遅れのシステムは，ディジタル時代に存在するべきではない。
【０００６】
一例は，顧客が商品を配達するように注文するときに毎日起こる。一般に実際はそうではないけれども売主が個人客に対して通常のプロバイダでなければ，顧客は配達のための住所情報を倦怠感の内に入力することを要求される。このデータは，配達住所を記述するテキストを生じさせる。
【０００７】
その後，売主はそのテキスト・住所情報を受け取って，多様なデータベース検索を通して，その注文品の配達のための正確な地理的位置を手動で或いは電子的に判定しなければならない。売主は，そのとき，始めに顧客により入力されたテキスト情報を伴なう住所ラベルを印刷する前に該注文品をどんな運送業者でどの様に運ぶかを決定することができる。次のステップで，顧客により提供されたテキスト地理情報は配達サービスに取り次がれなくてはならず，これは更に該テキスト情報を使って配達地点への正確な街路及びルートを判定しなければならない。
【０００８】
顧客が売主から商品を注文し，売り主がその商品を自分で配達するか或いは第三者配達サービスを通してその商品を出荷する場合，この様な煩雑なプロセスは毎日何十億回も起こる。従って，顧客は出荷データを各々の新しい販売業者に対して繰り返し入力することを余儀なくされる。売主は，配達のために適切な貨物運送業者を自分で決定するために該データを使うことを要求される。貨物運送業者は，配達のルート及び場所を自分で決定するときにその同じ住所情報を使用する。
【０００９】
目的地を決定する不必要に繰り返されるプロセスのもう一つの優れた例は，結婚式或いは誕生日などのパーティーについて発生する。そのような場合，その行事のために招待状が客に送られる。その客は，もしそのパーティー目的地を記憶からわかっていなければ，印刷された地図上で又はおそらくオンライン・マッピング・サービスを通して該パーティーのための住所を倦怠感の内に調べなければならない。そのとき，客は該目的地へのルートを決定することができる。従って，パーティーの客及びビジネス旅行者及びレジャー旅行者は，地図を良く調べ或いは地図ウェブサイトを探索するという煩雑なプロセスを通して目的地を調べ続けることを余儀なくされる。
【００１０】
場所を決定する努力の煩雑な重複の第３の例は，移り変わる場所でタクシーを頼む歩行者の例である。歩行者は，タクシー供給業者に電話をかけて，タクシーが歩行者を迎えに来られるように自分の位置を口頭で話さなければならない。タクシー会社のオペレータは，その歩行者からの口頭指令を，タクシー運転手に電子送信させ或いは無線により口頭で伝えるために，コンピュータに入力しなければならない。タクシー運転手は，その場所に関する情報を受け取り，もしそれを暗記していなければ，住所を地図帳で調べなければならない。この場合にも，同じ情報を重複して入力すること，及び特定の場所を伝える標準的でない方法とが，努力の重複，エラー，及びサービスの遅さの原因となる。
【００１１】
この様に，地理的場所を決定して伝える一般的な方法及びシステムに対する満たされていないニーズが存在する。そのようなシステムは，単純であるべきであり，又，種々のソフトウェア・プラットホームで，又，種々の電子装置で採用され得る標準的データ・フォーマット及び手続きフォーマットで容易に実施されるべきである。そのようなシステムは，売主若しくは他の当事者が目的地点に関して住所及び目的地情報を連続的に入力し，それらを第三者に伝え，その第三者が地図又はデータベースを用いてその情報を調べなければならないという煩雑な重複した中間ステップを無くすべきである。そのようなシステムは，顧客又はその情報の提供者による特定のデータの入力無しで問題の地理的配達或いは目的地点を直ぐに判定するためにあらゆる第三者によっても容易に使用され得る地点特定のための容易な手段を提供するべきである。更にそのようなシステムは，ユーザが連絡又は目的地情報のために該識別子の出所に連絡を取ることを必要とせずに入力された識別子だけに基づいて目的地又は位置を決定してユーザに伝えるためにコンピュータ，ＰＤＡ，ＧＰＳ装置，携帯電話及びその他のデータ処理通信装置で一般的に採用されるべきである。
【００１２】
上の記述に関して，本発明の少なくとも１つの好ましい実施態様を詳しく説明する前に，本発明が，その応用に関して，以下の記載において述べられ，或いは図面において示される構成の詳細にもコンポーネントの配置及び／又はステップにも限定されないということが理解されなければならない。本明細書に記載され開示されている本発明の種々の装置及び方法及び実施のステップは，当業者がこの開示を検討すれば明白となるように，他の実施態様が可能であると共に種々の方法で実施され得る。又，本明細書で採用される表現及び用語法は説明を目的とするものであって，限定するものと見なされるべきでないことが理解されるべきである。
【００１３】
この様に，本開示の基礎をなす着想が，ここで開示されている装置の幾つかの目的を成し遂げるために他の装置，方法及びシステムを設計するための基礎として容易に利用され得るということを理解するであろう。従って，そのような均等な構成及び方法論が本発明の範囲から逸脱しない限り，該目的及び請求項がそのような均等な構成及び方法論を含むと見なされるべきであるということは重要である。
【００１４】
本発明の更なる目的は本明細書の下記の部分で明らかにされ，詳細な記述は本発明を限定することなく充分に開示することを目的とする。
【００１５】
発明の概要
本発明は，配達，会合，或いは他の理由のために最終的な住所を判定しなければならない全ての当事者により使用され得る地理的位置決定の作成のための標準的なシステム及び方法を提供することによって上記の満たされていないニーズを満たし，従来技術の上記及び他の欠陥を克服する。ここで開示され記載されるシステム及び方法は，特定をする当事者の住所或いは地理的位置を，その特定をする当事者の地理的位置に関する情報を必要とする１つ又は複数の他の応答する当事者に対して特定するための容易な，一般的に展開可能なシステムを提供する。それは，顧客或いは旅行者或いは歩行者或いはイベントプランナー或いは他の特定をする当事者が一般的な共通の指示子を簡単に作成して提供することを可能にし，それはユーザの特定の場所についてのユーザ固有の地理プロファイルを含み，これを，第三者は指定された場所を判定するため，或いは見つけるために使用することができる。作成後，ユーザ固有の指示子は，顧客或いは旅行者或いは他の特定する当事者によって，その位置又は連絡情報を入力したり述べたり書いたりすることを必要とせずに，商人，客，顧客になる可能性のある人及び他の応答する第三者に提供され得る。該指示子は，該指示子に関連する地理プロファイルに第三者がその情報を保持しているリモート・データベースからアクセスすることを可能にする。これは，その特定の地理プロファイルを作成したユーザからのなんらの入力も無しに実行され得るので，位置情報の繰り返し入力を省く。
【００１６】
本明細書に記載されているシステムは，特定をする当事者の個々の地点或いは住所及び／又は連絡情報を，今のところは記述目的のために指示子或いはイーマーク（ｅＭａｒｋ）と称される指示子の形で明確に指定するための共通の手段を提供する。この共通の識別指示子は，発せられた後，局所的にコンピュータ又は他のタイプのデータ記憶装置に保存され得，或いは好ましくはその指示子を有する第三者によりアクセスされ得る中央データベース又はデータ記憶装置に記憶され得る。
【００１７】
イーマークは，作成された後，そのような指示子のルックアップテーブルを有するか又は特定をする当事者に関する情報に関してそのような指示子を記憶している共用データベースにアクセスする能力を有するＧＰＳ対応の装置に転送され得，そして，表示される地図及び口頭の案内に統合され得る。その共通の識別指示子は，特定をする当事者に関する地理情報及びその他の連絡情報を伝えるために第三者にＥメールで送られ，その後，そのような第三者は，特定をする当事者の連絡情報を判定するために，個々のイーマーク又は指示子に関連するそのような指示子及び標準化された情報を保持する共用データベース或いはローカル・ルックアップテーブルにアクセスすることができる。
【００１８】
該指示子はユーザ固有であり，又，該指示子は，一般的に読み取り可能なフォーマットで記憶されている，該指示子を第三者に供給する特定をするユーザに固有のユーザ地理プロファイルに直接関連するので，その中の情報は目的地及び地図ポイントを判定するためにオンライン又はオフラインのディジタル・マップと共に使用され得る。更に，該指示子は，オンライン・ディレクトリ又は印刷された電話帳(telephone directories)あるいは広告で公表され，該ディレクトリに載っている当事者に関する地理的連絡情報を第三者に与えることができる。個々のイーマーク指示子の位置及び／又は身元及び個人情報に関する標準化されたデータをあらゆる当事者がダウンロードできるであろうから，イーマーク或いは指示子を使用できる目的は無数にある。個々の指示子に関する地理プロファイル・データは広く知られている一様なフォーマットであるので，それは，無数の地図，電子装置，及び計算通信装置に使用されるように任意の現存する地理データ交換フォーマットに容易に変換され得る。
【００１９】
使用の際，イーマーク或いは別の名前を付けられた個々の指示子は，始めに，地理的な情報及び任意に個人情報その他の連絡情報を提供することを望んでいる人又は企業により生成される。これは，ユーザから地理プロファイル情報を受け取る目的に適合しているソフトウェアと連絡し，それをサーバ或いはデータベースに記憶させ，イーマーク指示子をユーザに向けて発行することによって行われる。各々の個人識別指示子或いはイーマークに関連する情報の配布の程度は様々であり得る。イーマークの作成を始めた当事者は，それが何時使用されるか，或いは他の当事者に伝達されるか，従ってその個々のイーマーク指示子に関連するデータに誰がアクセスするかを決定する。
【００２０】
機密保護を最大にするために，１つのタイプの個人指示子は，特定をする営利的或いは個人の当事者が任意にディジタル署名され得る。これらの秘密の個人指示子は，商業的使用のために意図され，含まれている情報に関して最大の機密保護を提供するが，それでもなお容易に且つ安全に分配されるであろう。より低い機密保護は，含まれている情報に関してより低い機密保護が望まれる場合に，商業的使用のために意図される登録された個人指示子により提供される。
【００２１】
一例として，指示子或いはイーマークの所有者は，商品を注文する際に，自分の秘密の個人的なユーザ固有指示子を売主に提供する。そのイーマークＩＤを所有する売主は，そのイーマーク供給者或いは特定をする当事者の位置に関する情報及び／又は連絡情報に関して各イーマークに関連する地理プロファイルの中央データベースにアクセスすることを許可される。これにより，商品或いはサービスを購入するときに自分のイーマーク又は他の指定された指示子を供給するユーザは，名前，住所などを入力しなくても良くなり，そのような個人情報をインターネットや電話を介して未知の当事者に送らなくても良い。その代わりに，該ユーザは自分の秘密の個人指示子，すなわちイーマークを供給し，売主は，その注文を完成させ，それについて支払いをし，それを出荷するために必要な全ての情報にアクセスする許可を取得する。
【００２２】
非常に重要なことに，売主及びその貨物運送業者は，自分のイーマークを供給する全ての当事者について配達又はサービス提供の場所を地理的に特定する標準化された手段へのアクセスを有する。供給者或いは売り手は，もはや住所或いは配達情報を提供する必要はなく，買い手のイーマークを提供するだけでよい。イーマークが既に場所を明確に特定しており，運送業者は各注文について各イーマークに関連する情報へのアクセスを有するので，運送業者或いは配達をする当事者はもはや場所に関するタイプされた証拠，或いは他の証拠を相互参照する必要はない。
【００２３】
タクシー乗車要求などの，変化する或いは移動し得る目的地の場合，他の好ましいモードの装置は，サービスが提供された後に自動的に削除される一時的イーマークを作成する。この場合，サービスを必要とする買い手は，売り手に電話をかけるために自分の携帯電話を使用する。その注文の間に一時的イーマークが生成される。これは，ＧＰＳ座標，或いはセルラータワー三角測量(cellular tower triangulation)或いはその一時的な場所を判定するための他の手段を用いることにより実行され，タクシー運転手のようなその後の当事者に，乗車を望んでいる人のためのイーマークが送られる。運転手は，自分のコンピュータ化された装置を用いて相互参照付き地図案内を提供するイーマーク・データベースにアクセスし，目的地と，その一時的イーマークを有する当事者にとっての最善のルートを判定することができる。都市のようなの交通量の多い地域では，一時的イーマークへの道案内は，その情報を要求している運転手に戻され得るであろう。その道案内は，殆どの都市でオンラインで一般的に利用可能な現在の交通情報を考慮に入れることができる。
【００２４】
最も広範なアクセス可能情報は，公然と一般的にアクセス可能な個人指示子或いはイーマークにより提供される。各個人的イーマーク，或いは別様に指定された無制限の個人指示子に関連する明確な地理的位置及び連絡データは，中央データベースに記憶される。注文，案内，或いはその他の目的のために個人の指示子を提供された，許可された如何なる当事者も，そのデータにアクセスすることができる。そのデータベースのイーマーク照会の後に送られるデータは，そのイーマークの保持者の明確な地理的場所と，その特定のイーマークに関連する他のデータとを照会者に提供する。もちろん，提供される場所は特定の国の地域地図に載っているので，システムは多言語システムである。英語はコミュニケーションの主要な言語と考えられるが，該システムは如何なる言語でも動作する。実際，このシステムはイーマーク保持者に関する具体的なイーマーク情報を，言語ではなく地図に基づいて提供するので，該システムは本質的に言語に関して全世界的である。これは，もちろん，自分が今いる現場を知らずタクシーを必要とする旅行者にとって，或いは，例えば，自分のイーマークを観光客に提供してその観光客がその後に自分自身の言語で地図のポイントを提供されるようにするレストランにとって，非常に役に立つ。該システムは，イーマーク保持者と他の当事者とが異なる言語を話すか否か容易に判定することができ，彼らの本来の言語で両方の案内を提供することによって調整をすることができる。
【００２５】
この様な公開個人指示子の使用の良い例は，特定をする当事者が売主から商品を注文するときである。名前及び住所及び連絡情報を入力する普通の機械的な手続きの代わりに，特定をする当事者は自分が注文したかった商品を完成させ，その注文の最後に自分のイーマーク又は個人指示子を提供する。その後，売主はその指示子を受け取り，その個人イーマークに関連付けられた指示子番号又は他の英数字符号を得て，中央データベース或いは記憶されているローカル・データベースにアクセスして出荷及び／又は該イーマークを提供した当事者との連絡のために必要な全ての情報を参照することができるようになる。
【００２６】
様々な具体的用途のために他のタイプのイーマーク又は個人指示子を提供することもできる。例えば，個人的な使用及び会社或いは組織における内部使用のために私的登録済み個人指示子（Private Registered individual designators）を作ることができる。これは，その個人指示子の使用がそれに限定されている組織の中の当事者に場所情報を提供する。携帯電話のための個人指示子を作ることもできる。或いは，１回限りのイベントのために，或いは限られた期間内に位置及び／又は連絡情報を提供することを必要とするだけの人又は組織のために一時的イーマーク又は個人指示子を作ることもできる。最後に，最大限の機密保護のために，暗号化されたイーマーク又は個人指示子を作ることができる。イーマークが特定をする当事者によって他の当事者に提供されたならば，そのような暗号化された個人指示子は，イーマークを解読して中心的にアクセス可能なデータベースからの情報にアクセスするために公開鍵或いは秘密鍵を必要とする。
【００２７】
本明細書においてイーマークと称される全ての個人識別子のための一般的方法として，特定をする当事者によってそのイーマークを作るために多くの共通のステップが行われる。これは下記のステップ，すなわち：
ａ）関連する地理プロファイルについて個人ユーザ固有の指示子の発行者を確立するステップと；
ｂ）ユーザに個人識別子の発行者と通信させ，又，ユーザ固有の指示子を要求するステップと；
ｃ）ユーザに個人データを地理プロファイルに入力させ，人の名前，会社名及び郵便宛先，物理的住所又は地理的場所の記述を含む位置連絡情報の１つ又はその組み合わせを含むイーマークの保持者を特定するステップと；
ｄ）個人指示子をユーザに発行するステップと；
ｅ）入力された個人データから，地理プロファイル内の位置連絡情報を，標準化されたデータ・フォーマットを用いて，主として個人識別子の入力を通して参照可能なデータベースに記憶させるステップと；
ｆ）個人指示子が伝達されている照会をする当事者にデータベースへのアクセスを提供するステップと；
ｇ）照会をする当事者により伝達された個人識別子に関連する夫々の位置連絡情報を共通のフォーマットで該ユーザ固有地理プロファイルから照会をする当事者に提供するステップとを含む。
【００２８】
状況に応じて，この方法は，
ｈ）電話番号，電子メールアドレス又はウェブページアドレスのうちの１つ又はその組み合わせの入力を可能にすることにより，該位置連絡情報に含まれるべき個人的連絡のための手段をユーザが入力することを可能にするステップ；
ｉ）許可された第三者だけにデータベース上の夫々の位置連絡情報へのアクセスを制限するよう，ユーザが地理プロファイル内の位置連絡情報又は他の情報への様々なレベルのアクセスを入力することを可能にするステップ；
ｊ）ユーザ固有指示子の発行者に，入力されたユーザの住所又は地理的位置に，照会をする当事者にマッピング又はＧＰＳ装置で該ユーザの位置を特定するために使用されるように該位置連絡情報で提供される経度及び緯度又は他の地図座標又は地図ポイントを相互参照させるステップ；
ｋ）ユーザ固有指示子をユーザに割り当てる前に発行者に地理プロファイル内の呈示された位置連絡情報の有効性を調べさせるステップ；
ｌ）夫々の当事者に送られた情報をその当事者から入力された情報に基づいてその母国語に翻訳するステップ；
ｍ）特定をする商業的又は私的な当事者の任意により指示子にディジタル署名するステップのうちの１つ又はその組み合わせを含むこともできる。
【００２９】
ユーザが位置連絡情報の入力を終え，発行者からユーザ固有指示子が発行されると，ユーザは，該ユーザについての位置情報を必要としているあらゆる当事者に指示子或いはイーマークを容易に提供することができる。任意の入力があれば，発行された個人識別子は，個人的連絡情報及び地理的地図座標を，照会をする当事者に送られる位置情報において共通のフォーマットで提供されるデータの残りの部分と共に提供する。
【００３０】
以上の記述に関して，本発明の動作の方法における種々のステップが順序，データ表現及び入力に関する変化を含むための最適な動作関係が採用され，当業者にとっては明白で理解しやすく，図面に示され明細書に記載されている関係と均等な全ての関係は本発明に含まれるように意図されているということが理解されるべきである。
【００３１】
従って，上記事項は本発明の原理のみを例証しているものと考えられる。当業者は多数の改変及び変更に容易に想到するであろうから，本発明をまさに図示され記載された動作に限定することは望まれておらず，従って，本発明の範囲に属するあらゆる適切な改変及び均等手段が適応され得る。
【００３２】
これに関して，本発明の少なくとも１つの実施態様を詳しく説明する前に，以下の記述において明らかにされ或いは図面に示されている方法及びステップの詳細及び構成に本発明の応用が限定されないことが理解されなければならない。本発明は，他の実施態様が可能であり，又，様々に実行され得る。又，本明細書で採用される表現及び用語は説明を目的とするものであって，限定するものと見なされるべきでないことが理解されるべきである。
【００３３】
本発明の目的は，個人識別子或いはユーザ固有指示子をユーザに提供することであり，それは，ユーザにより伝達されたとき，受け取った当事者に該ユーザの住所及び／又は地理的位置を含む位置情報を知らせる。
【００３４】
本発明の別の目的は，ユーザ固有指示子を有するあらゆる当事者にも伝達され得るユーザ固有指示子と各々関連付けられている夫々の個人ユーザ固有地理プロファイルのアクセス可能なデータベースを提供することである。
【００３５】
本発明の付加的な目的は，伝達される個人位置情報に含まれる個人的連絡情報をユーザが提供することを任意に可能にするそのような位置情報提供システムを提供することである。
【００３６】
本発明の更に他の目的は，照会をする当事者の許可に依存して各位置情報への様々なレベルのアクセスを提供し得る個人ユーザ固有指示子に関連付けられたそのような位置情報提供システムを提供することである。
【００３７】
本発明の別の目的は，各ユーザ固有指示子に関連付けられている地理プロファイルを提供するためのそのようなシステムを提供することであり，それは，ＧＰＳ又は他の電子マッピング・表示装置で地図座標を使用し得るように，ユーザ固有指示子の所有者の住所又は地理的位置についての電子地図座標を付加的に含む。
【００３８】
本発明の更に他の目的は，カスタマイズされた目的のために第三者が位置情報ファイルを使用することを可能にするように任意のソフトウェア・オペレーティング・システム或いはプログラムにおいて適応させることのできる標準化されたフォーマットで各地理プロファイルに含まれる情報を提供することである。
【００３９】
開示される発明の更に他の目的は，ユーザにより該ユーザに関する位置又は住所情報を必要とする第三者に伝達される「自分の見つけ方」情報の標準化である。
【００４０】
本発明の更に他の目的は，特定のユーザ固有の地理的位置を第三者に伝達するために，印刷，口頭，広告，名簿，或いは他の手段に使用され得る特定のユーザに関連する一般的地理識別子の作成である。
【００４１】
上記のことは，本発明の適切な目的のうちの幾つかを概説している。これらの目的は，所期の発明の顕著な特徴及び応用例のうちの幾つかを単に例証するものと解されるべきである。開示された発明を異なる方法で応用することにより，或いは該発明を開示の範囲内で改変することによって，他の多くの有益な結果を得ることができる。従って，添付図面と関連させて請求項により定義される発明の範囲に加えて発明の概要と好ましい実施態様の詳細な説明とを参照することによって本発明の他の目的とより充分な理解とが得られ，該詳細な説明は，本発明を，限定することなく充分に開示することを目的としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
図面を参照すると，図１は各個人識別子に関する中心的にアクセス可能な或いは分散しているユーザ固有地理プロファイルに関連するところの現在はイーマークとして知られているユーザ固有指示子の作成及び配分を示すフローチャートを示す。
【００４３】
本明細書で開示される基本方法及び任意の動作が図１に示されている。図示のように，該方法及びシステムは，ファイルサーバ上のユーザ固有地理プロファイルに記憶されるように所要の情報を提供する各ユーザのために，一般的にアクセス可能なイーマーク或いは個人的なユーザ固有指示子を作成する。使用時に，ユーザ固有イーマークを割り当てるとき，該サーバ又は他のデータベース管理コンポーネント又はソフトウェアは，始めにユーザからの手動データ入力１２を要求する。このステップは，完成されるべきフィールドを有するソフトウェアを使用し，それは，その個人ユーザだけに関連する個人的イーマーク又はユーザ固有指示子を作成するためにユーザが所要の情報及び任意の情報を入力することを可能にする。
【００４４】
第１ステップにおいて，イーマークの確立された発行者がメモリを所有し，サーバにつながっているコンピュータ上で適切なソフトウェアを動作させ，ユーザは，データ１２を入力し，或いはイーマーク或いは個人指示子の発行者に連絡し，これによりシステムにユーザ固有指示子の発行の要求を開始させる。コンピュータ或いはサーバ上のソフトウェアは，指示子を要求しているユーザの地理プロファイル内の身元及び位置連絡情報を特定する入力された個人的データをユーザが供給するのに適したフィールドを有する入力スクリーンを表示する。該地理プロファイル内の位置連絡情報は，人の名前，会社名及び郵便住所，物理的住所或いは地理的位置記述を含む位置連絡情報のエレメントのうちの１つ又はその組み合わせを含む。最低でも，それは，そのユーザと，そのユーザのために発行されたユーザ固有指示子とに関連する地球上の住所又は地点を判定するのに充分な情報を含む。
【００４５】
好ましい態様では任意であるが，次のステップにおいて，発行をするコンピュータ又はサーバ上のソフトウェアは，ユーザにより入力されたデータを，有効性１４についてチェックし，又，そのデータが，入力されチェックされた該データを含むユーザ固有地理プロファイル又はユニバーサルＩＤ（ＵＩＤ）ファイル１６を作成するために充分に無エラーで有効であるか否か該発行者によりセットされた検査基準の下で判定する。最低でも，地理プロファイル或いはＵＩＤ１６は，住所又は地図上の地点などの地理的位置情報を，又は作られたイーマークを発行されたユーザに固有の該ユーザの位置を特定するための他の手段を含む。
【００４６】
作成されたＵＩＤ１６ファイル内の情報が充分に無エラーであると判定され，且つ，発行者の最低基準を満たしていれば，個人指示子１７が要求しているユーザ１６に発行され，サーバによりアクセスされ得るデータベース１８において，その固有の個人的地理プロファイルに関連付けられる。サーバ１５或いは計算装置は，又，タスクのために必要なソフトウェア及び任意のハードウェアを使用して地理プロファイルを形成し，要求をしているユーザにより供給された入力個人データ１２を含むデータベース１８にこの地理プロファイルを記憶させる。データベース１８上の，個人指示子１７を発行されたユーザに固有の地理プロファイルに記憶された入力データ１２は，標準化されたフォーマットであって，その夫々のユーザ固有指示子１７或いはイーマークに明確に関連付けられる。
【００４７】
このデータベース１８は，ユーザによりユーザ固有指示子を伝達された許可された照会をする当事者にとってアクセス可能である。適切な個人指示子１７が，これをユーザ或いは印刷広告或いはその他から受け取った第三者によって伝達されると，サーバ１５は，その第三者１９に夫々のユーザ固有地理プロファイルを該照会をする当事者に共通のフォーマットで提供し，それは，該照会をする当事者によって伝達された個人指示子に特に関連する。すると，照会をする当事者は，自分のユーザ固有指示子１７を提供したユーザを訪れ，該ユーザに出荷し，該ユーザを車に乗せ，或いはその他で該ユーザと連絡を取るために，該ユーザがその情報を単数又は複数の第三者に入力することを必要とせずに，入力された指示子１７に関連する該地理プロファイルから明確な地理的連絡情報を得る。人を呆れさせるオープンソース・フォーマットの情報は，第三者１９がマッピング・プログラム，経路選択プログラム，或いは他のソフトウェア等のクライアント・アプリケーション２０を使用して，データ入力１２により提供されたユーザの地理的位置を突き止めてそれを必要に応じて使用することを可能にする。
【００４８】
状況に応じて，この方法は，
ａ）電話番号，電子メールアドレス又はウェブページアドレスのうちの１つ又はその組み合わせの入力を可能にすることにより，該地理プロファイルに含まれるべき個人的連絡のための手段をユーザが入力することを可能にするステップ；
ｂ）特定をする商業的或いは私的な当事者の任意により該指示子にディジタル署名するステップ；
ｃ）ユーザがその地理プロファイル内の自分の位置連絡情報へのアクセスを制限するように該位置連絡情報への様々なレベルのアクセスを入力することを可能にし，或いはそれを暗号化し，これにより，入力されたデータへのアクセスを，適切な公開鍵或いは秘密鍵を有する許可された第三者にだけ許すステップ；
ｄ）該ユーザ固有指示子の該発行者に，照会をする当事者にマッピング又はＧＰＳ装置又は他のクライアント・アプリケーション２０で該ユーザの位置を地図上で視覚的に特定するために使用されるように該地理プロファイルからの該位置連絡情報で提供される経度及び緯度又は他の地図座標又は地図ポイントへの相互参照を，入力された該ユーザの住所又は地理的位置に付けさせるステップのうちの１つ又はその組み合わせを提供することもできる。クライアント・アプリケーション２０は，位置情報を用いてユーザ位置への最善の経路を判定することもでき，又，その判定で該位置に交通報告への相互参照を付けることもできる。
【００４９】
ユーザが，自分の地理プロファイルのための位置連絡情報の入力１２を完了して発行者により個人指示子１７を発行されたならば，ユーザは，その後，そのユーザについての位置情報を必要とするあらゆる当事者に個人指示子１７を簡単に提供することができる。それらの第三者は，個人指示子１７の提出に応答してサーバから引き出された地理プロファイルからの情報を使用して該ユーザの住所又は地理的位置へ出荷，或いは訪問することができる。任意の入力があれば，発行される個人指示子は，第三者の許可に依存して個人的連絡情報と様々なレベルの他の情報も提供する。
【００５０】
作成された後，個人指示子１７は，無数の理由から様々な方法で第三者１９に伝達され得るが，それらの理由は，商品を注文するユーザの位置でのサービスを要求するパーティー客に，場所を提供し，会議或いは集会の出席者に場所情報を提供し，又，その他の，ユーザが第三者に場所を知らせる必要があるという何らかの理由を含むが，これらに限定されない。
【００５１】
上記のように，本明細書の装置１０及び方法のある実施態様は，ユーザ手動データ入力を必要とせずに，又，図２に示されているようにタクシーを要求する歩行者などの一時的使用において使用可能である。もちろん，当業者は，地理プロファイルの作成のために充分なデータ１４の入力のための他の手動によらない手段を採用することもでき，そのような方法は全て予想されるということを理解するであろう。
【００５２】
ＧＰＳ又はセルタワーの位置を確認可能な携帯電話(cell tower location enabled cell phone)２２等のユーザの現在の物理的位置を電子的に判定する手段を用いて，タクシー或いは場合によってはピザ配達を要求するために使用されるとき，電話機２２を保持しているユーザの現在位置は既に電子的に判定されている。電話機２２或いはＰＤＡ或いは他の位置確認可能な装置により伝達されたこの位置情報だけで，その伝達された位置の座標に基づいて一時的な個人指示子１７が作成され得る。ユーザは，自分のサービス・プロバイダ２４を通して電話をしてタクシー会社或いはピザレストラン或いは他の第三者１９のサービス又は商品プロバイダと連絡を取り，そのサービス又は商品を自分の現在位置に配達するように依頼する。使用された電話機２２又は他の電子装置からの位置情報を用いて，タクシー会社或いは他の会社は，その目的のためのソフトウェア及び／又はハードウェアを用いて該電子位置情報をサーバ１５に伝達する。サーバは，その伝達された電子位置を読み，それを，該ユーザがサービスを提供するよう望んでいる該第三者にとって適切な住所又は地理的位置に変換し，一時的な個人指示子を伝え，作成する。すると，タクシー会社はタクシーと連絡を取り，その個人指示子を送って，運転手がそれを使ってサーバ１５と通信して該ユーザを乗せるために該ユーザがどこにいるかを判定できるようにする。
【００５３】
ユーザ固有指示子のこの一時的作成は種々の動作モードで達成され得，他の全てに優先することは，その位置を判定する能力を有する電子装置でユーザが供給者に電話をし，或いは連絡を取ってそれを送るだけでよいことである。これは，ユーザによる手動入力の必要性を合法的に軽減する。なぜならば，作成される指示子は，タクシー運転手或いは配達サービス或いは該ユーザを見つけようとしている親族又は友人などの，そのユーザ固有指示子を有する第三者によるサービスの提供のための該ユーザ位置の一時的特定だけを目的としているからである。
【００５４】
本発明は，その特定の実施態様に関して本明細書で開示され記述されているが，本発明の範囲から逸脱せずにそれに種々の変更及び改変を加え得ることが理解されるべきである。図面に示され本明細書で詳しく記載された本発明は，本発明の構造及び動作方法の好ましい実施態様を説明するために特定の構造及び構成の要素の配列を開示しているが，説明され記載されたもの以外の異なる構造及び構成の要素及びその他の配置が本発明の精神に従って採用され得ることが理解されるべきである。当業者が想到するような変更，交換及び改変は，全て，添付されている請求項において広く定義されているこの発明の範囲内にあると考えられる。
【００５５】
更に，添付されている要約書の目的は，米国特許商標庁及び公衆一般が，特に特許用語或いは法律用語或いは用語法に精通していない当該分野の科学者，エンジニア及び弁護士が本出願の技術的開示の本質及びエッセンスを急いで検討して迅速に判定できるようにすることである。要約書は，請求項によって判断される本出願の発明を定義するように意図されてはおらず，又，どの様に本発明の範囲を限定することも意図されていない。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】各個人識別子に関する中心的にアクセス可能な或いは分散している位置地理プロファイル情報ファイルに直接関連するユーザに発せられる現在はイーマークとして知られているユーザ固有指示子の作成及び配分を示すフローチャートを示す。
【図２】第三者に対して地理的位置を特定するために採用され得る一時的イーマークの代表的な形成及び使用を示す。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
2009509231.tif 000005