(57)【要約】本方法と装置は、映像電話機１００へのカスタマイズされたアクセスをユーザに提示するために提供される。本方法は、映像電話機１００に付随するカメラ１５の視野内に入る個人の顔の最初の表示を取得することによって開始する。最初に取得した表示は、映像電話機１００がユーザとして以前登録した個人の格納した顔表示と比較される。最初に取得した表示と、所定の個人の格納された表示との間で一致が見つかった場合、ユーザ定義情報（たとえば個人電話帳５４）を含んだ個人毎ユーザ情報データベース１１がアクセスされる。所定の個人には、ユーザ定義情報に応じた映像電話機１００へのアクセスが提示される。
2009516473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像電話機（１００）へのカスタマイズされたアクセスを、ユーザに提示する方法であって、前記方法は、
前記映像電話機（１００）に付随するカメラ（１５）の視野内に入る個人の顔の最初の表示を取得することと、
前記最初に取得した表示を、前記映像電話機（１００）においてユーザとして以前登録した個人の格納した顔表示と比較することと、
前記最初に取得した表示と、所定の個人の格納した前記顔表示との間で一致が見つかった場合、ユーザ定義情報を含むデータベース（１１）にアクセスすることと、および、
前記ユーザ定義情報に応じたアクセスを前記所定の個人に提示することと
を含む、方法。
【請求項２】
前記ユーザ定義情報は個人電話帳（５４）を含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ユーザ定義情報は、個人情報と選択物（５４）のうちの少なくとも一方を含む、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザ定義情報は、制御情報と管理情報（５４）を含む、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記ユーザ定義情報は、個人毎に構成されたグラフィカルユーザインタフェースを含む、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザ定義情報は、アラート、スクリーンセーバ、電話ログ、友達リスト、日記、ブログ、およびウェブサイトからなるグループから選択される少なくとも１つの要素を含む、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記方法は更に、一致が見つかった場合、前記所定の個人の少なくとも１つの好ましい設定に応じた映像電話機（１００）を構成するステップを含む、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記個人電話帳（５４）は、前記映像電話機（１００）の表示装置上において前記所定の個人に提示される、請求項２記載の方法。
【請求項９】
前記方法は更に、前記最初に取得した表示と、前記格納した表示のうちのいずれかとの間で一致が見つからなかった場合、前記個人が前記ユーザ定義情報にアクセスすることを防止することを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記方法は更に、前記最初に取得した表示と、前記格納した表示のうちのいずれかとの間で一致が見つからなかった場合、前記個人が電話の部分集合のうちの１つに掛けることを防止することを含む、請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して映像電話機に関し、特に個人電話帳、個人のグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）、アラート、スクリーンセーバなどを含むことが可能であるユーザ特定データベースへのカスタマイズしたアクセスを、本装置によって視覚的に識別される登録ユーザに提供する映像電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの従来の電話機は、電子電話帳機能を有する。電子電話帳機能は、必要に応じてアクセスできる名前、電話番号、および他の個人情報を格納する。電話帳機能は、ユーザが、印刷された電話帳またはアドレス帳のような別の媒体を探すことなく電話を掛けることを可能にする。更に、電話が掛かってきた場合にその電話に答える前に、報知される発呼者の番号を電話帳に登録されたデータと比較し、発呼者が誰かをユーザが知ることができるように、対応する名前を表示可能である。
【０００３】
映像情報を扱うことができるテレビ電話機が利用可能である。そのようなテレビ電話機は、音声と映像データを同時に送受信する。その結果、発呼者と被呼者は、相手方から送られる映像を見ながら互いに話すことができる。更にテレビ電話機は、会話中に受信した映像を記録するか、またはテレビ電話機に組込まれたカメラによって得られる映像を記録可能である。更に、発呼者に関連する記録映像データを、所定の場合に電子電話帳に格納可能である。ユーザが電話を掛けるために電話帳にアクセスする場合、これら機能は、ユーザが映像情報を見ながら探すことを可能にする。一方、電話を受ける場合、これら機能は映像情報を名前情報と共に表示でき、ユーザが発呼者を直ちに識別するのを助ける。
【０００４】
従来の電話は、一般には、映像機能の有無に関わらず、多数の異なる個人によって使用される。たとえば住宅にある電話機は、通常、様々な家族の人々によってアクセスされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、そのような電話機に付随する電子電話帳は、一般に、世帯全体のための単一の共通の電話帳である。ユーザ特定情報を示す複雑さのため、電話機は、典型的には各々のユーザと全てのユーザのための個人電話帳または他の情報と選択物を提供しない。
【０００６】
従来のテレビ電話機または他の電話機は、ユーザに面するカメラを提供する。しかしこのようなカメラは、電話機への単純化されたアクセスと電話機を通じた案内を提供するようには使用されていなかった。特に、映像電話機のセンサまたはカメラは、彼または彼女が本装置に接近したときに、ユーザの映像とユーザの顔の特徴を得てユーザを検出し且つ認識するようには使用されていなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここで記述されるシステムと方法において、顔の特徴ソフトウェアのような映像識別ソフトウェアは、ユーザの特徴を、映像電話機のデータベースまたはルックアップテーブルに格納した映像と比較するために使用する。顔と、データベースに格納したものとが一致した状態になった場合、ソフトウェアは、個人電話帳のような彼または彼女の個人情報をユーザに提示する。更に本装置は、個人毎に構成されたユーザインタフェースのような識別されたユーザの任意の個人選択物によって、自動的に調節可能である。このようにたとえばユーザは、彼または彼女の情報と選択物を取出す前に、複雑な選択メニューを通じて案内されることを要求されない。映像電話機によって提供される特徴と機能に依存して、個人情報および／または選択物は、個人電話帳、個人毎に構成されたグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）、アラート、スクリーンセーバなどのようなものを含むことが可能である。利用可能とされることが可能な他の個人情報は、電話ログ、友達リスト、日記、ブログ、およびウェブサイトを含む。
【０００８】
個人情報と選択物をユーザに提示することに加えて、様々な特徴と設定のカスタマイズを可能にする他のメニューが、ユーザに提示可能である。たとえばそのようなメニューは、制限メニュー、設定メニュー、および制御と動作メニューを含むことが可能である。制限メニューは、ユーザが他のユーザに映像電話機の使用に制限を課すことを可能にする。たとえば親は、映像電話機のユーザになりうる子供の制限を制御したいことがある。たとえば親は、子供が平日の夜の午後６時以降に電話を掛けることを望まない場合がある（１１９のような緊急電話番号を除いて）。更に居住者は、来訪者（未登録ユーザ）が長距離電話を掛けるのを防止したい場合がある。設定メニューは、ユーザが映像電話機の様々な特性をカスタマイズすることを可能にし、たとえばボリュームとスクリーンの明るさのように本装置と個々のユーザの相互作用に影響を与える。各々のユーザは、彼または彼女の自分の設定を確立しカスタマイズできる。制御と動作メニューは、各々のユーザが新しいデータを入力するか（たとえば新しい電話帳のエントリ）、または古いエントリを編集可能にする。場合によっては、制御と動作メニューは、本装置のオペレーティングシステムの一部であることが可能である。
【０００９】
一般に、利用可能とされる個人情報は、電話帳のエントリのように、ユーザに直接関連する情報であることが可能である。加えて、先に述べたように情報は、ユーザに課された制限などであることが可能であり、従ってユーザに間接的に関連することがある。たとえば子供（ユーザ）の使用が、親（別のユーザ）によって確立された制限メニュー中のエントリによって制限される場合、制限メニューはユーザに間接的に関連する情報である。
【００１０】
最初に、ここで議論される特徴と機能は、映像電話機で具現化可能であることを注記しておくべきである。映像電話機は、ボイスオーバーブロードバンド（ＶｏＢＢ）と古いサービスを含む任意の種類のサービスをサポートする様々な異なる外部通信媒体のうちのいずれかに関する情報を送受信できる。ＶｏＢＢは、ボイスオーバーケーブルモデム（ＶｏＣＭ）、ボイスオーバーＤＳＬ（ＶｏＤＳＬ）、ボイスオーバーインターネットプロトコル（ＶｏＩＰ）、固定無線アクセス（ＦＷＡ）、ファイバー・トゥ・ザ・ホーム（ＦＴＴＨ）、およびボイスオーバーＡＴＭ（ＶｏＡＴＭ）を含むようにここでは定義される。古いサービスは、総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）、アナログ音声通話のみ可能な旧来の電話サービス（ＰＯＴＳ）、携帯電話、および３Ｇを含む。従って外部通信媒体は、無線回線網、従来の電話回路網、データ回線網（たとえばインターネット）、ケーブルモデムシステム、携帯電話回線網などである場合がある。
【００１１】
様々な業界標準は、国際電気通信連合（ＩＴＵ）によって発布されたもののような映像電話通信サービスに対して展開する。利用される標準とプロトコルは、音声情報を通信するために使用される外部通信媒体に依存する。たとえば映像電話機がＰＯＴＳサービスを利用する場合、プロトコルは、映像の圧縮と解凍ならびに符号化と復号化のためのＣＣＩＴＴ  Ｈ．２６１仕様、全二重同期音声と映像通信フレーミングのためのＣＣＩＴＴ  Ｈ．２２１仕様、電話開始と切断のためのＣＣＩＴＴ  Ｈ．２４２仕様のように利用可能である。一方、インターネット上で動作する映像電話機は、映像符号化用のＨ．３２３およびＨ．２６３およびＨ．２６４、ならびに音声符号化用のＧ．７２３．１、Ｇ．７１１およびＧ．７２９のような映像会議標準において具現化されたプロトコルを使用できる。勿論、任意の他の適切な標準とプロトコルが使用可能である。たとえばＳＩＰ、ＲＴＰ／ＲＴＣＰプロトコルのようなＩＥＴＦ標準が利用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は、映像電話機１００の機能ブロック図を示す。図１に示された機能要素は、上述した様々な電話通信プラットフォームとプロトコルに亘って適用可能である。つまり映像電話機１００は、アナログ電話機、ＩＳＤＮ電話機、アナログ携帯電話機、デジタル携帯電話機、ＰＨＳ電話機、インターネット電話機などであることが可能であるが、これらに限定するものではない。勿論、利用される各々の機能要素ならびに標準とプロトコルの実施は、プラットフォームによって異なる。映像電話機１００は、メインコントローラ１０、個人毎ユーザ情報データベース１１、映像メモリ３２、顔テンプレートメモリ３４、映像符号化器１２、表示インタフェース１３、液晶表示装置のような表示装置１４、カメラ１５、カメラインタフェース１６、多重化／分離化部１７、外部通信インタフェース１８、音声符号化器２０、マイクロホン２１、マイクロホンインタフェース２２、スピーカインタフェース２３、スピーカ２４、手動制御部２５、および手動エントリ制御回路２６を備える。手動制御部２５は、たとえば電話送受話器、および／またはユーザが映像電話機１００を適切に使用することを可能にする他のユーザインタフェース構成要素（たとえばタッチスクリーン）であることが可能である。
【００１３】
これらの構成要素のうち、メインコントローラ１０、個人毎ユーザ情報データベース１１、映像メモリ３２、映像符号化器１２、表示インタフェース１３、カメラインタフェース１６、多重化／分離化部１７、外部通信インタフェース１８、音声符号化器２０、および手動エントリ制御回路２６は、主バス２７を介して共に接続される。
【００１４】
外部通信網間を行き来する映像と音声データを管理する多重化／分離化部１７は、同期バス２８，２９，および３０を介して、それぞれ映像符号化器１２、外部通信インタフェース１８、および音声符号化器２０に接続される。メインコントローラ１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを備える。映像電話機の様々な部分の動作は、メインコントローラ１０の制御下にある。メインコントローラ１０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、個人毎ユーザ情報データベース１１、映像メモリ３２、および顔テンプレートメモリ３４に格納されたデータに応じて、ソフトウェアにおける様々な機能を実行する。
【００１５】
個人毎ユーザ情報データベース１１は、各々の登録ユーザに対する情報のデータベースを格納するために使用される。各々のデータベースは、複数のレコードからなる。各々のレコードは、たとえば個人電話帳（たとえば電話帳メモリ番号、電話番号、名前、様々なアドレス、および典型的にコンタクトリストにあるような任意の他の適切な情報を含む）、表示装置１４上での表示用の個人毎に構成されたグラフィカルユーザインタフェース（ＧＵＩ）、および／またはアラート、スクリーンセーバ、電話ログ、友達リスト、日記、ブログ、およびウェブサイト、または他の選択物を含むことが可能である。取出された場合、個人電話帳は、表示装置１４上でユーザに提示可能である。
【００１６】
図３は、個人毎ユーザ情報データベース１１の表示例を示し、どのように情報が互いに構築されリンク可能かを示す。個人毎ユーザ情報データベース１１は、ツリー構造を有するように示されるが、他の適切な構成も、個人毎ユーザ情報データベース１１に格納されたデータを互いにリンクさせるために使用可能である。データベースは、ユーザ５０のフォルダを含み、各々は次に自分のフォルダを有する。たとえば図３では、ユーザフォルダ５２１〜５２５は４人家族用として示され、母親（フォルダ５２１）、父親（フォルダ５２２）、息子（フォルダ５２３）、娘（フォルダ５２４）用のフォルダと、そして来訪者と訪問客のような他のユーザ用の公開フォルダ（５２４）とを含む。ユーザフォルダ５２の各々は、一連のレコード５４にリンクされ、各々のユーザに関連する情報が格納される。たとえば図３では、例示のユーザレコードは、映像データレコード５４１、電話帳レコード５４２、電話ログレコード５４３、電話設定レコード５４４、制限および認証資格レコード５４５をそれぞれ含む。
【００１７】
ユーザフォルダ５２１〜５２５は、すべて同じレコードフィールドを含んでもよいし、含まなくてもよい。たとえば一般には、母親と父親のフォルダは、制限レコードを含む必要はない。これに代えて、制限レコードは、母親と父親のフォルダ内にあってもよいが、単に場所を取らないままであってもよい。一方、公開フォルダ５２４は、映像データレコード５４１を必要としない。従って図３に示すように、映像データレコード５４１は使用可能でないか、または存在しない場合がある。
【００１８】
映像符号化器１２は、符号化された映像データを復号化と再生し、再生した映像データを表示インタフェース１３に送信する。更に映像符号化器１２は、カメラ１５からカメラインタフェース１６を介して供給された映像データを符号化し、たとえばＭＰＥＧ−４に応じて符号化された映像データを生成する。
【００１９】
表示インタフェース１３は、映像符号化器１２から供給された映像データを変換して、表示装置１４によって処理できる信号形態にする。表示インタフェース１３は、変換したデータを表示装置１４に送信する。表示装置１４は、たとえばＭＰＥＧ−４による映像を表示するのに十分な映像表示機能（解像度のような）を有するカラーまたはモノクロの液晶表示装置であることが可能である。表示装置１４は、表示インタフェース１３から供給された映像データに応じた映像を表示する表示ユニットである。
【００２０】
たとえばＣＣＤまたはＣＭＯＳカメラが、カメラ１５として使用可能である。映像カメラとしてのカメラ１５は物体の映像を拾い、映像データを生成し、カメラインタフェース１６に送信する。カメラインタフェース１６は、カメラ１５から映像データを受信し、受信した映像データを変換して、映像符号化器１２によって処理できる形態にする。カメラインタフェース１６は、変換したデータを映像符号化器１２に供給する。
【００２１】
多重化／分離化部１７は、外部通信網間を行き来する映像と音声データの管理を、外部通信インタフェース１８を介して担う。具体的には多重化／分離化部は、同期バス２８を介して映像符号化器１２から供給された符号化映像データと、同期バス３０を介して音声符号化器２０から供給された符号化音声データと、および主バス２７を介してメインコントローラ１０から供給された他のデータとを、所定の方法（たとえばＨ．２２１）によって多重化する。多重化／分離化部１７は、送信データとしての多重化データを、同期バス２９を介して外部通信インタフェース１８に供給する。
【００２２】
また多重化／分離化部１７は、同期バス２９を介して外部通信インタフェース１８から供給された送信データから、符号化映像データ、符号化音声データ、および他のデータを分離化する。多重化／分離化部１７は、同期バス２８，３０、および主バス２７を介して、それぞれ映像符号化器１２、音声符号化器２０、およびメインコントローラ１０に分離化データを供給する。
【００２３】
外部通信インタフェース１８は、外部通信網への接続をなすために使用される通信システムインタフェースである。外部通信網は、前述したように無線通信網、従来の電話網、データ通信網（たとえばインターネット）、およびケーブルモデムシステムのような任意の適切なネットワークであることが可能であるが、これらに限定されない。外部通信インタフェース１８は、通信網を介して、通信のための様々な呼出しを行なう。外部通信インタフェース１８は、ネットワーク中で確立された通信経路を介して、音声と映像データを送受信する。
【００２４】
音声符号化器２０は、マイクロホン２１とマイクロホンインタフェースを介して、適用されたアナログ音声信号をデジタル化する。音声符号化器２０は、符号化音声データを生成するために、ＡＤＰＣＭのような所定の音声符号化方法によって信号を符号化する。音声符号化器２０は、符号化音声データを、同期バス３０を介して多重化／分離化部１７に送信する。
【００２５】
音声符号化器２０は、多重化／分離化部１７から供給された符号化音声データを、アナログ音声信号に復号化する。アナログ音声信号は、スピーカインタフェース２３に供給される。
【００２６】
マイクロホン２１は、周囲からの音を音声信号に変換し、音声信号をマイクロホンインタフェース２２に供給する。マイクロホンインタフェース２２は、マイクロホン２１から供給された音声信号を、音声符号化器２０が処理できる信号形態に変換し、音声符号化器２０に供給する。
【００２７】
スピーカインタフェース２３は、音声符号化器２０から供給された音声信号を、スピーカ２４が処理できる信号形態に変換し、変換した信号をスピーカ２４に供給する。スピーカ２４は、スピーカインタフェース２３から供給された音声信号を増幅して、音響信号に変換する。
【００２８】
手動制御部２５は、メインコントローラ１０に適用されるユーザの様々な指示を受信する。手動制御部２５は、様々な機能を指定するための制御ボタン、電話番号および様々な数値を入力するための押しボタン、ならびに現在の端末の動作をオン／オフする電源スイッチを有する。手動エントリ制御回路２６は、手動制御部２５から入力された指示内容を認識し、当該指示内容をメインコントローラ１０に報知する。
【００２９】
映像メモリ３２は、映像電話機１００を使用する各々の個人の一または複数の顔映像を、（少なくとも一時的に）格納する。使用に先立って登録処理が行なわれる。これらの個人は、カメラ１５によってキャプチャされて映像メモリ３２に格納された映像を有する。映像は、各々の個人の名前に関連する。個人の名前は、手動制御部２５を介して手動で入力可能である。各々の個人の格納された映像は、顔表示またはテンプレートに変換される。表示またはテンプレートは、映像または単に顔の選択された特徴を識別する点とベクトルの組に対応可能である。これに代えて、表示またはテンプレートは、目の色または個人の目の間の距離のように単純なものに対応する単一のパラメータであることが可能である。これらの表示またはテンプレートは、顔テンプレートメモリ３４に格納される。一旦、表示またはテンプレートが得られると、映像メモリ３２に格納された映像は削除可能である。必要に応じて、映像メモリ３２と顔テンプレートメモリ３４は、メインコントローラ１０に組込まれたメモリ１２０の一部として実施可能である。メモリ１２０は、下で議論される映像認識ソフトウェアプログラムを格納可能である。
【００３０】
図２は、ユーザに彼または彼女の自分の個人情報および／または他の選択物を提供するために映像電話機１００がユーザを検出および認識できる方法を示すフローチャートである。そのような検出と認識は、カメラ１５を使用し、ユーザを一意的に識別する顔の特徴のような視覚的な生態認証データを取得するために、映像電話機１００内に既に存在する。様々なソフトウェアは、本技術分野において公知である。これらソフトウェアは、解析される対象物の受信映像データパターンからのデータを処理し、対象物が顔を有するか否か判断する。たとえば市販のソフトウェアは、当業者に周知のビジオニクスフェースイット（Ｖｉｓｉｏｎｉｃｓ  Ｆａｃｅ−Ｉｔ）ソフトウェアを含む。別のそのようなプログラムは、フェースイットデベロッパキットのＣ＋＋関数「ＣＨｅａｄ：：ＦｉｎｄＨｅａｄＰｏｓｉｔｉｏｎ」である。本発明は、いかなる特定の顔の特徴マッピング機能にも限定されないことが強調されるが、２次元または３次元の顔の特徴を認識するために、ここで記述される目的に適した任意の公知のアルゴリズムを含むことができる。
【００３１】
図２のフローチャートのステップ３１０〜３１５において、映像電話機１００は、カメラ１５の視野内の人間の顔を繰返し探索する。このようにステップ３１０において本システムは、カメラ１５の視野が人間の顔を含むか否か判断するために、カメラ１５の視野を探索する。顔がステップ３１０において検出されない場合、判断ステップ３１５は失敗であり、本システムはステップ３１０に戻ってカメラ１５の視野内の顔を探索し続ける。
【００３２】
ステップ３１０において顔が検出された場合（たとえば個人が映像電話機１００に接近し、従ってカメラ１５の視野に入った場合）、判断ステップ３１５は成功であり、検出した顔の顔テンプレートを構築する。このようにステップ３２５において本システムは、カメラ１５によって提供される映像信号から、検出した顔を抽出する。本システムはステップ３３０に移行し、顔映像を、メモリに一時的に格納される顔表示またはテンプレートに変換する。
【００３３】
この時点において本システムは、取得した顔表示を、顔テンプレートメモリ３４に格納したＮ個の顔表示の一つ一つと、一致させることを試みる。図２に示すように、ステップ３３５〜３５０は、一致が見つかるまで、または格納された表示がすべて検査されるまで、取得した表示を、登録された個人の格納された表示の各々と連続的に比較するループを含む。上述したように、格納する表示は、映像メモリ３２に格納された許可された個人の映像から生成され、顔テンプレートメモリ３４内に維持される。ループは、ステップ３３５においてＮを「０」に設定することによって開始し、次にステップ３５０においてＮ個のレコードの各々を検査するために、連続的にＮをインクリメントする。
【００３４】
図２を継続して、ステップ３３５〜３５０で一致が見つからなかった場合、今回の個人が登録されていないと推測されるため、本処理はいかなるカスタマイズされたアクセスも提供することなく、ステップ３６０において終了する。一方、一致が見つかった場合、判断ステップ３４０は成功であり、カメラ１５の視野内の個人は、ステップ３５５において、カスタマイズされた方法で映像電話機１００へのアクセスを与えられる。場合によっては、カスタマイズされたアクセス許可は、単に個人毎ユーザ情報データベース１１から個人に関連する個人電話帳にアクセスすることを含む。他の場合においてアクセス許可は、たとえば以前に受信したり、以前にダイヤルした電話履歴ログのようにメモリに格納された他の個人情報へのアクセスを含むことも可能である。更にアクセス許可は、キャッチホンが有効または無効か、ボリューム調整および他の設定、表示装置１４上の主画面の外観、および表示装置１４に現われるメニューの構成と動作のような様々な個人選択物の確立を含むことが可能である。セキュリティの問題があるさらに他の場合、カスタマイズされたアクセス許可は、電話を掛ける機能、受ける機能、および／またはペアレンタル制御制限をアクティブにする機能を含むことも可能である。つまり映像電話機１００は、以前許可したユーザ以外にはすべて無効とされることが可能である。
【００３５】
１つの代案では、映像電話機１００が顔を繰返し捜索するステップ３１０とステップ３１５によって確立される継続的なループを行なう代わりに、カメラ１５は、映像電話機１００からの所定距離（たとえば６０ｃｍ（２フィート））内にいつ顔が来たか判断するための近接検出器として使用可能である。この場合、映像電話機１００は、トリガイベント（たとえば顔の検出）が生じるまでスリープモードのままでいることが可能である。トリガイベント（たとえば顔の検出）が生じた時点で、割込（または生成されたソフトウェアイベント）がメインコントローラ１０に送信され、登録処理を開始することをメインコントローラ１０に要求する。スリープモードにおいて映像電話機１００は、たとえば表示装置１４、カメラ１５、およびメインコントローラ１０を含む様々な異なる構成要素の電力を落とすか、スタンバイモードにすることが可能である。場合によっては映像電話機１００は、カメラ１５の代わりに、近接検出器として機能する専用センサを組込むことも可能である。たとえば熱感知器や行動探知機などが、電話機を使用する準備ができている個人の存在を示すトリガイベント（たとえば動作の検出、体温の検出）がいつ生じたか判断するために、近接検出器として使用可能である。
【００３６】
図４は、近接検出処理のフローチャートを示す。近接検出処理によれば、映像電話機１００は、スリープモードからアクティブ状態に入る。まずステップ４００において、トリガイベントがカメラ１５または他の近接検出器によって検出される。ステップ４１０において映像電話機１００は、実際にユーザが存在することを確認する。ステップ４００がカメラ以外の近接検出器によって行なわれる場合、ステップ４１０は、たとえば顔が確かに存在することを確認するために、カメラ１５が映像を取得する確認ステップであることが可能である。最後にステップ４２０において、映像電話機１００はスリープモードを終了し、その後に映像電話機１００は、図２におけるステップ３２５による登録処理を継続可能である。
【００３７】
図５は、初期化処理を示すフローチャートである。初期化処理は、新規ユーザを最初に登録する場合、または既存ユーザが個人毎ユーザ情報データベース１１内のデータを修正することによって彼または彼女のプロファイルを編集したい場合、利用可能である。初期化処理は、たとえば映像電話機１００がスリープモードを終了した後、ユーザに表示装置１４上のメニューオプションが提示されるときに開始可能である。メニューオプションは、新規ユーザを登録するか否か、既存ユーザデータベースを編集するか否か、または登録処理を既存ユーザのために図２のように継続を許可すべきか否か特定することをユーザに要求可能である。これに代えて、初期化処理は、映像電話機１００の手動制御部２５上の専用の初期化ボタンの使用によるような他の手段によって開始可能である。
【００３８】
ともかく、初期化処理は、現在のユーザ状態を要求するクエリによって、ステップ５００において開始する。ユーザが新規ユーザである場合、ステップ５１０において初期化処理は継続し、ユーザは、彼または彼女が新規ユーザとして登録したいか否か尋ねられる。ＮＯの場合、初期化処理はステップ５２０において終了する。ユーザが登録したい場合、初期化処理は継続してステップ５３０において、顔テンプレートメモリ３４の記憶用に、顔表示またはテンプレートを取得する。次に一旦、映像電話機１００が新規ユーザの顔表示を格納すると、ステップ５４０において新規ユーザは、ユーザの選択物と情報を有する個人毎ユーザ情報データベース１１に、様々なレコードを書込むように尋ねられる。様々なレコードは、識別情報の代替形態として、個人識別番号（ＰＩＮ番号）または他のエントリを含むことが可能である。場合によってはレコードは、ユーザの介在無しに、映像電話機１００自体の利用可能な任意の情報を使用して、自動的に書込可能である。たとえば被呼者の名前は、利用可能な場合に発呼者番号通知サービス特徴を使用して、自動的に格納可能である。
【００３９】
初期化処理はステップ５００に戻って、新規ユーザを登録する代わりに、ユーザが彼または彼女が既存ユーザであることを特定した場合、ステップ５１０の代わりにステップ５５０において継続する。ステップ５５０においてユーザは、彼または彼女が個人毎ユーザ情報データベース１１に格納された選択物と情報を修正したいか否か確認される。予備的に、ステップ５６０においてユーザは、彼または彼女が既存ユーザとしての認識を妨げるほど大きく顔の特徴が変化したか否か尋ねられる。つまり、「電話を再初期化して、貴方の現在の外観または見た目を認識させたいですか？」というセリフのクエリが、ユーザに提示される。たとえばユーザが、最近になって顎鬚を伸ばしたかまたは剃ったか、または眼鏡を掛け始めていることがある。このような外観の大きな変化は、認識処理を阻害する場合がある。この場合、ユーザはステップ５８０において、識別の代替形態として使用可能な、ユーザデータベース３１に以前に格納された個人識別番号または他の個人識別子を入力することを要求される。一旦、ユーザが認識されると、ユーザの新しい映像がステップ５８５で得られ、顔テンプレートメモリ３４に格納される新しい顔表示またはテンプレートが抽出される。つまり現在格納されている顔表示またはテンプレートは、交換されるかまたは補足される。その後、本処理はステップ５９０において継続する。一方、ステップ５６０のクエリに応えて、ステップ５７０においてユーザが顔の特徴に変更が無いことを示した場合、初期化処理はステップ５６５に移行する。ステップ５６５において顔表示は、登録ユーザの格納した表示との比較のために取得される。その後に初期化処理は、ステップ５９０に移行する。ステップ５９０においてユーザは、個人毎ユーザ情報データベース１１に格納した彼または彼女の様々なレコードを、編集と修正する機会を提示される。
【００４０】
様々な実施形態がここで特に図示と記述されたが、当然のことながら、本発明の修正と変形が上記の教示によって包含され、本発明の精神と意図した範囲から逸脱することなく添付の請求の範囲内にある。たとえば上記のシステムと方法は、机のような固定位置に存在する映像電話機の観点から記述されるが、本システムと方法は、携帯電話機または他の移動電話機環境において使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】映像電話機の機能ブロック図。
【図２】例示の方法を示すフローチャート。当該方法によれば、図１の映像電話機は、ユーザに彼または彼女の自分の電話帳と他の選択物を提供するために、ユーザを検出し認識できる。
【図３】情報データベースの表示例。
【図４】近接変更処理のフローチャート。当該処理によれば、映像電話機はスリープモードからアクティブ状態に入る。
【図５】初期化処理を示すフローチャート。新規ユーザが初めて登録するとき、または既存ユーザがユーザデータベース中のデータの修正することによって彼または彼女がユーザプロファイルを編集したいときに利用可能である。
【図１】
2009516473.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2009516473.tif 000008