(57)【要約】  実施形態は、バンパシステム、ならびにバンパシステムを製造する方法を提供する。バンパシステムは、内側パネルおよび外側パネルを備え、両パネルのそれぞれが第１の端部および第２の端部を有する。そして、外側パネルが、第１の端部と第２の端部との間で実質的に一様な断面を有し得、内側パネルもまた、第１の端部と第２の端部との間で実質的に一様な断面を有し得る。
2009513439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の端部から第２の端部まである長さで延在する外側パネルであって、前記第１の端部と前記第２の端部との間で実質的に一様な断面を有する外側パネルと、
第１の端部から第２の端部まである長さで延在する内側パネルであって、前記第１の端部と前記第２の端部との間で実質的に一様な断面を有する内側パネルと
を備え、
前記外側パネルの前記第１の端部が、前記内側パネルの前記第１の端部に結合され、前記外側パネルの前記第２の端部が、前記内側パネルの前記第２の端部に結合されているバンパシステム。
【請求項２】
前記外側パネルと前記内側パネルが１つまたは複数の支持機構によって連結されている、請求項１に記載のバンパシステム。
【請求項３】
前記１つまたは複数の支持機構が、前記バンパシステムへの衝撃を吸収するのに役立つことができる、請求項２に記載のバンパシステム。
【請求項４】
前記１つまたは複数の支持機構が、前記外側パネルの上部を前記内側パネルの上部に連結する１つの支持機構と、前記外側パネルの底部を前記内側パネルの底部に連結する１つの支持機構とを備える、請求項２に記載のバンパシステム。
【請求項５】
前記１つまたは複数の支持機構が１つまたは複数の波形支持機構を備え、各波形支持機構が１つまたは複数の頂部および１つまたは複数の谷部を備え、前記波の１つまたは複数の頂部が前記内側パネルに連結し、前記波の１つまたは複数の谷部が前記外側パネルに連結する、請求項４に記載のバンパシステム。
【請求項６】
前記１つまたは複数の支持機構が、前記外側パネルの上部を前記内側パネルの上部に連結する２つの支持機構と、前記外側パネルの底部を前記内側パネルの底部に連結する２つの支持機構とを備える、請求項２に記載のバンパシステム。
【請求項７】
前記１つまたは複数の支持機構が実質的に台形である、請求項６に記載のバンパシステム。
【請求項８】
前記１つまたは複数の支持機構の表面が、ある輪郭をもつ表面（a contoured surface）を備える、請求項７に記載のバンパシステム。
【請求項９】
前記外側パネルの前記実質的に一様な断面が、前記内側パネルの前記実質的に一様な断面とは異なる断面である、請求項１に記載のバンパシステム。
【請求項１０】
前記外側パネルが湾曲した輪郭を有し、前記内側パネルが屈曲した輪郭を有する、請求項１に記載のバンパシステム。
【請求項１１】
前記内側パネルおよび前記外側パネルの各端部に配置された１つまたは複数の可圧潰モジュールをさらに備える、請求項１に記載のバンパシステム。
【請求項１２】
前記可圧潰モジュールが、前記バンパシステムへの衝撃を吸収するのに役立つことができる、請求項１１に記載のバンパシステム。
【請求項１３】
第１の端部から第２の端部まで延在し、前記第１の端部と前記第２の端部との間で実質的に一様な断面を有する外側パネルと、
第１の端部から第２の端部まで延在し、前記第１の端部と前記第２の端部との間で実質的に一様な断面を有する内側パネルと
を備え、
前記外側パネルと前記内側パネルが１つまたは複数の支持機構によって連結されているバンパシステム。
【請求項１４】
前記外側パネルの前記第１の端部が、前記内側パネルの前記第１の端部に結合され、前記外側パネルの前記第２の端部が、前記内側パネルの前記第２の端部に結合されている、請求項１３に記載のバンパシステム。
【請求項１５】
前記１つまたは複数の支持機構が、前記外側パネルの上部を前記内側パネルの上部に連結する１つの支持機構と、前記外側パネルの底部を前記内側パネルの底部に連結する１つの支持機構とを備える、請求項１３に記載のバンパシステム。
【請求項１６】
前記１つまたは複数の支持機構が１つまたは複数の波形支持機構を備え、各波形支持機構が１つまたは複数の頂部および１つまたは複数の谷部を備え、前記波の１つまたは複数の頂部が前記内側パネルに連結し、前記波の１つまたは複数の谷部が前記外側パネルに連結する、請求項１３に記載のバンパシステム。
【請求項１７】
前記１つまたは複数の支持機構が、前記外側パネルの上部を前記内側パネルの上部に連結する２つの支持機構と、前記外側パネルの底部を前記内側パネルの底部に連結する２つの支持機構とを備える、請求項１３に記載のバンパシステム。
【請求項１８】
前記１つまたは複数の支持機構が実質的に台形である、請求項１７に記載のバンパシステム。
【請求項１９】
外側パネルの第１の端部を内側パネルの第１の端部に結合するステップと、
前記外側パネルの第２の端部を前記内側パネルの第２の端部に結合するステップと
を含み、
前記外側パネルが、前記第１の端部と前記第２の端部との間で実質的に一様な断面を有し、前記内側パネルが、前記第１の端部と前記第２の端部との間で実質的に一様な断面を有する方法。
【請求項２０】
１つまたは複数の支持機構を前記外側パネルと前記内側パネルとの間に連結するステップをさらに含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
この出願は、２００５年１０月２６日出願の米国特許仮出願第６０／７３０３２７号の特典を主張するものであり、既に出願された同出願は全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
背景
１．発明の分野
本発明は、モジュール式バンパシステムの分野に関する。
【０００３】
２．背景
バンパはいずれかの乗り物(any vehicle)の一体部品である。バンパの主要な機能は、衝突の際の衝撃荷重を吸収し分散させることであり、それにより、乗り物の重要な安全特性を実現する。バンパは、安全性を実現するために様々な形状を取り得るが、バンパの形状が乗り物全体のスタイルに適合することが望まれることがしばしばある。さらに、バンパの重量の軽減が重要な考慮要件である（たとえば、燃料効率基準を満たすために）。
【０００４】
バンパは、従来から、鋼材などの単一素材から圧延成形または型押し成形されており、乗り物のフレームに強固に取り付けられている。圧延成形バンパは、一般にアーチ形をしており、バンパの前部ビームまたはパネルが、走行方向の前方に向かうアーチの頂点を形成する。そこで、バンパは、アーチの変形、すなわち平らに潰れることによって衝撃荷重を吸収することができる。しかし、バンパが衝撃荷重を受けて平らに潰れると、乗り物のフレーム要素を外側へ押し広げようとし、したがって、かなりの構造損傷を引き起こす。
【０００５】
衝撃荷重による変形に対するバンパの抵抗力は、一般に、寸法、形状、およびバンパを形成する材料の強度の関数である。バンパの強度はその寸法に直接関係するので、その重量を最小限に抑え、それにより乗り物の燃料効率を改善するのと同時に、十分な強度のバンパを得るのは困難である。米国特許第６９２６３２０号（Ｍｅｒｉｄｉａｎ  Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ  Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．に譲渡された）には、バンパシステムの全体的な状況の例示および説明がなされており、同特許の明細書は、全体をここに記載したかのように、参照により本明細書に組み込むものとする。
【０００６】
バンパシステム設計の１つの考慮要件は衝撃性能である。バンパシステムの前部ビームまたはパネルは、バリヤ衝撃試験（平板衝撃試験）または振り子衝撃試験（乗り物に振り打ち込む重量装置）で隣接システムを損傷することがないなど、乗り物製造業者の仕様に合致していることが好ましい。
【０００７】
バンパシステムの他の設計要件には、騒音、振動、および乗り心地（「ＮＶＨ」）が含まれる。バンパシステムの前部ビームまたはパネルは、乗り物フレームの最初の横断部材であり、前端フレーム特性に肝要な構成部品である。バンパビーム設計はまた、スタジオ的設計条件も満足しなければならず、スタジオ的設計条件には、美的特性（たとえば、大きく湾曲した前端や乗り物長さの増加など）を含めることができる。
【０００８】
これらの機能的設計条件および美的設計条件を解決する従来の試みは、満足できていない。
【０００９】
たとえば、バンパシステムに、Ｂ字形断面の圧延成形ビームを採用したが、圧延成形Ｂ字形ビームは製作が難しく、容易には湾曲させる（またはアーチ形にする）ことができず、また、その所与の性能に対して重量が大きくなる。バンパシステムにまた、箱形断面の圧延成形ビームを採用したが、圧延成形箱形ビームはやはり容易には湾曲させることができず、また、角度付バリヤ性能が低下した（コーナまたは角度付バリヤ衝撃試験で変形が大きくなった）。他のバンパシステムでは、型押し式エンドキャップ部を有する圧延成形ビーム（任意の断面形を有する）を使用した。型押し式エンドキャップ部は、より高い強度、および乗り物のフェーシアの下に合う形状を実現するが、このビームは、やはり容易に湾曲させることができず、他の設計よりコストが高くなる。同様に、押出し式バンパビーム（押出し式アルミニウムバンパビームなど）もやはり他の設計よりコストが高くなる。バンパビームと乗り物のフェーシアとの間に取り付けられ、衝撃中の撓みを低減することができるエネルギー管制絶縁装置などの他の構造体もまた、バンパシステムの重量およびコストを増加させる。
【００１０】
したがって、前述の問題点を解決するバンパシステムが望まれる。
【００１１】
概要
一実施形態では、第１の端部から第２の端部まである長さで延在する外側パネルであって、第１の端部と第２の端部との間で実質的に一様な断面(a substantially uniform cross-section)を有する外側パネルと、第１の端部から第２の端部まである長さで延在する内側パネルであって、第１の端部と第２の端部との間で実質的に一様な断面(a substantially uniform cross-section)を有する内側パネルとを備え、外側パネルの第１の端部が、内側パネルの第１の端部に結合され、外側パネルの第２の端部が、内側パネルの第２の端部に結合されているバンパシステムが提供される。
【００１２】
別の実施形態ではまた、第１の端部から第２の端部まで延在し、第１の端部と第２の端部との間で実質的に一様な断面を有する外側パネルと、第１の端部から第２の端部まで延在し、第１の端部と第２の端部との間で実質的に一様な断面を有する内側パネルとを備え、外側パネルと内側パネルが１つまたは複数の支持機構(one or more supports)によって連結されているバンパシステムが提供される。
【００１３】
別の実施形態ではまた、外側パネルの第１の端部を内側パネルの第１の端部に結合するステップと、外側パネルの第２の端部を内側パネルの第２の端部に結合するステップとを含み、外側パネルが、第１の端部と第２の端部との間で実質的に一様な断面を有し、内側パネルが、第１の端部と第２の端部との間で実質的に一様な断面を有する方法が提供される。
【００１４】
本発明の実施形態が、図面を参照して本明細書に記載される。
【００１５】
詳細な説明
下記の実施形態は、一様な断面を有するバンパビームを用いたバンパシステムの構成を可能にする。下記の例のように、それぞれが一様な断面を有する２つのバンパビームを結合して、断面が一様でないバンパシステムを製造することができる。したがって、本明細書に記載された例示バンパシステムの断面は、両端に向かって細く、中央では厚みがある。そのようなバンパシステムは、異なるプロセスまたは異なる構成要素を使用することによって製造されたバンパシステム、すなわち、断面がより厚くまたは一様でないバンパビームを有するバンパシステムと同様に機能することができる。
【００１６】
さらに、以下に記載する実施形態は、バンパシステムおよびそのバンパシステムを用いる乗り物(a vehicle)にいくつかの利点をもたらすことができる。たとえば、実施形態は、乗り物の実装、強度、および衝撃要件を満足する、軽量なトラスタイプのバンパビームを実現することができる。別の例として、実施形態は、同じ製造具を使用して様々な乗り物用バンパビームを製造することを可能にするモジュール式システムを実現することができる。さらに別の例として、実施形態は、共通の外装または外形(a common envelope or exterior shape)を有し得るが、内部には様々な圧潰モジュールを有し得る（様々な乗り物の要件に対してバンパシステムの性能を顧客別に調整することを可能にする）汎用バンパビームを実現することができる。さらに別の例として、実施形態は、複合材料の内部モジュールまたは支持機構と結合した鋼鉄またはアルミニウム外側パネルを使用する複合バンパシステムを実現することができる。さらに、実施形態はまた、スペースを節減し部品数を削減し組立の複雑さを低減するようにバンパシステムの構成要素を統合すること、高い強度重量比を実現すること、衝撃によるエネルギーの伝達を効果的に処理すること、周囲の乗り物システムおよび乗り物用レールを保護すること、および／または、乗り物全体のスタイルに適合する大いに湾曲した設計を実現することができる。
【００１７】
実施形態の第１例
図１は、乗り物用バンパシステム１０の実施形態の例を示す。バンパシステム１０は、乗り物の前部または後部に装着することができ、その乗り物への衝撃の一部または全部を吸収することができる。それにより、バンパシステム１０は、乗り物およびその搭乗者をより安全に保つことができ、衝突または事故により発生する乗り物への損傷を軽減することができる。
【００１８】
図２は、図１のバンパシステム１０の分解組立図を示す。図１および２の実施形態の例は、乗り物のフレームに取り付ける内側パネル１を備える。内側パネル１は、図２に示されるＷ字形断面などの成形開断面(a open formed shape)であり得、一様または変化する断面を有し得る。内側パネル１は、圧延または型押し(rolling or stamping)によって金属または金属合金から成形することができるが、他の例もまた可能である。
【００１９】
図３〜６に示されるように、内側パネル１は様々な形状を有することができる。たとえば、内側パネル１は、図３に示されるように屈曲していてもよく、図４に示されるように直線状でもよく、または図５に示されるように湾曲していてもよい。ある実施形態では、内側パネル１は、図４に示されるような単純なＣ字形断面でもよく、または、図６に示すようにＷ字形断面などの他のまたは追加の外観および形状を有することもできる。そのような追加の外観および形状は、バンパシステム１０に追加の強度および圧潰／衝撃能力(crush/impact capabilities)を付与することができる。
【００２０】
図１および２に戻ると、例示的バンパシステム１０は、バンパシステム１０のための主要衝撃面を形成する外側パネル２をさらに備えることができる。外側パネル２は、図２に示されるＣ字形断面などの成形開断面であり得、一様または変化する断面を有し得る。外側パネル２は、内側パネル１と同じまたは異なる大きさ（gauge）であり得、同様に、外側パネル２は、内側パネル１と同じまたは異なる断面形状を有し得る。外側パネル２は、圧延または型押しによって金属または金属合金から成形することができるが、他の例もまた可能である。
【００２１】
図１２に示されるように、外側パネル２は様々な形状を有することができる。たとえば、外側パネル２は、図１２の上側の図面に示されるように湾曲（任意の複数の様々な弧により）していてもよく、または、図１２の下側の図面に示されるように屈曲していてもよい。ある実施形態では、外側パネル２は、図２に示されるような単純なＣ字形断面でもよく、または、たとえばＷ字形断面などの他のまたは追加の外観および形状を有することもできる。そのような追加の外観および形状は、バンパシステム１０に追加の強度および圧潰／衝撃能力を付与することができる。
【００２２】
図１および２に戻ると、例示的バンパシステム１０は、少なくとも１つの支持機構３をさらに有し得る。支持機構３は、内側パネル１と外側パネル２との間に構造体を形成することができ、他の配置も可能であるが、通常、パネルの中央に配置される。図１および２には１つだけの支持機構３が示されているが、他の実施形態では、２つのパネルを支持するために２つ以上の支持機構３が存在し得る。図７および８に示されるように、支持機構３は、単一板、複合板、単純型押し加工、圧延加工、または工学的に工夫された圧潰可能な型押し加工でよいが、他の例および形状も可能である。図９に示されるように、支持機構３は、単純な複合材部品または工学的に工夫された複合材部品でもよい。複合材支持機構３は、たとえば、射出成形される熱可塑性、または熱硬化性複合材料を含めて、任意の１つまたは複数の複合材料から製作することができる。
【００２３】
いずれの場合も、内側パネル１と外側パネル２は、外側コーナでも結合して（支持機構３位置で結合するのに加えて）、１つの完全なアセンブリを形成することができる。内側パネル１と外側パネル２との間、ならびに、内側パネル１、外側パネル２と支持機構３との間を結合する方法には、溶接、機械的締結、および接着(welding, mechanical fastening, and bonding)を含めることができる。支持機構３が複合材である場合は、支持機構３は、内側パネル１および外側パネル２の一方または両方にスナップ機構(snap features)を用いて結合することもできる。
【００２４】
図１０および１１は、可圧潰モジュール４(crushable modules 4)の実施形態の例を示す。ある実施形態では、１つまたは複数のモジュール４を内側パネル１と外側パネル２との間に装着することができる。モジュール４は、内側パネル１および外側パネル２の端部、または内側パネル１および外側パネル２の中央に配置することができるが、他の配置もまた可能である。
【００２５】
モジュール４は、図１０に示すように、圧潰可能な型押し成形でもよく、または図１１に示すように、工学的に工夫された複合材部品でもよい。モジュール４は、内側パネル１と外側パネル２との間およびバンパシステム１０に対して追加のエネルギー管制能力（平坦および角度付バリヤ衝撃試験、ならびに支柱衝撃試験（たとえば乗り物を５ｍ．ｐ．ｈ．でバックして支柱にぶつける）に対してなど）を付与する。モジュール４を備えることによって、内側パネル１および／または外側パネル２の材料の量が減り、それによって、バンパシステム１０の重量を減らすことができる。モジュール４はまた、内側パネル１および／または外側パネル２に対する支持機構を形成する。
【００２６】
内側パネル１、外側パネル２とモジュール４との結合方法には、溶接、機械的締結、および接着を含めることができる。モジュール４が複合材である場合は、モジュール４は、内側パネル１および外側パネル２の一方または両方にスナップ機構を用いて結合することもできる。
【００２７】
様々な形状の内側パネル１を、様々な形状の外側パネル２と組み合わせることができる。図１３は、直線状、湾曲形、屈曲形内側パネル１が外側パネル２と組み合わさったいくつかの例を示す。他の例もまた可能である。
【００２８】
実施形態の第２例
図１４〜２１は、バンパシステム１０の別の実施形態の例を示す。図１４は、乗り物の前部または後部に装着することができ、その乗り物への衝撃の一部または全部を吸収することができるバンパシステム１０が組み立てられた状態を示す。
【００２９】
図１５は、図１４のバンパシステム１０の分解組立図を示す。図１４および１５の実施形態の例は、乗り物のフレームに取り付く内側パネル１を備える。内側パネル１は、図１５に示されるＣ字形断面などの成形開断面であり得、一様な断面を有し得る。内側パネル１は、圧延または型押しによって金属または金属合金から成形することができるが、他の例もまた可能である。図１５に示されるように、内側パネル１は屈曲形状を有し得るが、図３〜６に示された例示的形状などの他の形状もまた可能である。一実施形態では、内側パネル１は、圧延成形の高強度Ｍ２２０鋼(a roll formed high strength M220 steel)（マルテンサイト系）製のＣ字形断面である。他の例もまた可能である。
【００３０】
図１６Ａ〜１６Ｄは、図１５の内側パネル１のいくつかの様々な図を示す。図１６Ａは内側パネル１の斜視図を示し、図１６Ｂは内側パネル１の正面図を示し、図１６Ｃは内側パネル１の上面図を示し、図１６Ｄは内側パネル１の側面図を示す。
【００３１】
図１５にやはり示されるように、例示的バンパシステム１０は、バンパシステム１０用の主要衝撃面を形成する外側パネル２をさらに備え得る。外側パネル２は、図１５に示されるＷ字形断面などの成形開断面であり得、一様な断面を有し得る。外側パネル２は、内側パネル１と同じまたは異なる大きさ（gauge）であり得、同様に、外側パネル２は、内側パネル１と同じまたは異なる断面形状を有し得る。外側パネル２は、圧延または型押しによって金属または金属合金から成形することができるが、他の例もまた可能である。図１５に示されるように、外側パネル２は湾曲形状を有し得るが、図１２に示された例示的形状などの他の形状もまた可能である。一実施形態では、外側パネル２は、圧延成形の高強度Ｍ２２０鋼（マルテンサイト系）製のＷ字形断面である。一実施形態では、外側パネル２は、両パネルの上部両端位置の２×１２０ｍｍの溶接、および両パネルの底部両端の２×１２０ｍｍの溶接によって内側パネル１に取り付けることができる。他の例もまた可能である。
【００３２】
図１７Ａ〜１７Ｅは、図１５の外側パネル２のいくつかの様々な図を示す。図１７Ａは外側パネル２の斜視図を示し、図１７Ｂは外側パネル２の正面図を示し、図１７Ｃは外側パネル２の上面図を示し、図１７Ｄは外側パネル２の側面図を示し、図１７Ｅは、例示的外側パネル２のＷ字形およびいくつかの例示的寸法を表す外側パネル２の断面図を示す。
【００３３】
図１４および１５に戻ると、例示的バンパシステム１０は、少なくとも１つの支持機構３０をさらに有し得る。図１５の分解組立図は、支持機構３０を、上側支持機構３０Ａおよび下側支持機構３０Ｂとして示す。支持機構３０は、内側パネル１と外側パネル２との間に構造体を形成することができ、他の配置も可能であるが、通常、パネルの中央に配置される。２つの支持機構３０が図１５に示されているが、他の実施形態では、支持機構３０はより多くもより少なくもなり得る。図１４および１５に示されるように、支持機構３０は、１つまたは複数の波形を有し得、波の頭部は全て一方のパネルに取り付けることができ、波の底部は全て他方のパネルに取り付けることができる。一実施形態では、中央支持機構３０は、型押し式高強度ＲＡ１２０鋼製の支持機構(a stamped, high strength RA120 steel support)を備える。別の実施形態では、中央支持機構３０は、型押し式高強度ＤＦ１４０鋼製の支持機構(a stamped, high strength DF140 steel support)を備える。他の例および形状もまた可能である。さらに、一実施形態では、支持機構３０Ａおよび３０Ｂそれぞれを、１つまたは複数の波形の頭部および底部それぞれの位置での１１×３０ｍｍの溶接を用いて、内側パネル１および外側パネル２へ取り付けることができる。
【００３４】
図１８Ａ〜１８Ｅは、図１５の支持機構３０のいくつかの様々な図を示す。図１８Ａは支持機構３０の斜視図を示し、図１８Ｂは支持機構３０の正面図を示し、図１８Ｃは支持機構３０の上面図を示し、図１８Ｄは支持機構３０の側面図を示し、図１８Ｅは支持機構３０の断面を示し、かつ、いくつかの例示的寸法を示す。
【００３５】
図１９は、乗り物の幅に沿ったバンパシステム１０の中央位置またはその近くでの、図１４のバンパシステム１０の断面図を示す。図１９に示されるように、外側パネル２はＷ字形断面を有し、内側パネル１はＣ字形断面を有する。図１９はまた、支持機構３０Ａおよび支持機構３０Ｂの一部の輪郭を示す。
【００３６】
図２０は、例示的可圧潰モジュール４０を示す。ある実施形態では、１つまたは複数のモジュール４０を内側パネル１と外側パネル２との間に装着することができる。モジュール４０は、内側パネル１および外側パネル２の端部、または内側パネル１および外側パネル２の中央に配置することができるが、他の配置もまた可能である。ある実施形態では、可圧潰モジュール４０は、ＳＡＥ  １０１０ＤＱ鋼(SAE 1010DQ steel)から型押し成形される。さらに、ある実施形態では、可圧潰モジュール４０は、２×２５ｍｍの立向溶接(2x25mm vertical welds)を用いて内側パネル１に取り付けることができるが、他の例もまた可能である。
【００３７】
図２１Ａ〜２１Ｄは、図２０の可圧潰モジュール４０のいくつかの様々な図を示す。図２１Ａは可圧潰モジュール４０の斜視図を示し、図２１Ｂは可圧潰モジュール４０の正面図を示し、図２１Ｃは可圧潰モジュール４０の上面図を示し、かつ、いくつかの例示的寸法を示し、図２１Ｄは可圧潰モジュール４０の側面図を示し、かつ、例示的寸法を示す。
【００３８】
実施形態の第３例
図２２〜２７は、バンパシステム１０の別の実施形態の例を示す。図２２は、乗り物の前部または後部に装着することができ、その乗り物への衝撃の一部または全部を吸収することができるバンパシステム１０が組み立てられた状態を示す。
【００３９】
図２３は、図２２のバンパシステム１０の分解組立図を示す。図２２および２３の実施形態の例は、乗り物のフレームに取り付く内側パネル１を備える。内側パネル１は、図２３に示されるＣ字形断面などの成形開断面であり得、一様な断面を有し得る。内側パネル１は、圧延または型押しによって金属または金属合金から成形することができるが、他の例もまた可能である。図２３に示されるように、内側パネル１は屈曲形状を有し得るが、図３〜６に示された例示的形状などの他の形状もまた可能である。一実施形態では、内側パネル１は、圧延成形の高強度Ｍ２２０鋼（マルテンサイト系）製のＣ字形断面(a roll formed high strength M220 steel (martensitic) C-shaped section)である。別の実施形態では、内側パネル１は、圧延成形の高強度ＳＡＥ  １０１０鋼製のＣ字形断面(a roll formed high strength SAE 1010 steel C-shaped section)である。他の例もまた可能である。
【００４０】
図２４Ａ〜２４Ｄは、図２３の内側パネル１のいくつかの様々な図を示す。図２４Ａは内側パネル１の斜視図を示し、図２４Ｂは内側パネル１の正面図を示し、図２４Ｃは内側パネル１の上面図を示し、図２４Ｄは内側パネル１の側面図を示す。
【００４１】
図２３にやはり示されるように、例示的バンパシステム１０は、バンパシステム１０用の主要衝撃面を形成する外側パネル２をさらに備え得る。外側パネル２は、図２３に示されるＷ字形断面などの成形開断面であり得、一様な断面を有し得る。外側パネル２は、内側パネル１と同じまたは異なる大きさ（gauge）であり得、同様に、外側パネル２は、内側パネル１と同じまたは異なる断面形状を有し得る。外側パネル２は、圧延または型押しによって金属または金属合金から成形することができるが、他の例もまた可能である。図２３に示されるように、外側パネル２は湾曲形状を有し得るが、図１２に示された例示的形状などの他の形状もまた可能である。一実施形態では、外側パネル２は、圧延成形の高強度Ｍ２２０鋼（マルテンサイト系）製のＷ字形断面である。一実施形態では、外側パネル２は、両パネルの上部両端での２×１２０ｍｍの溶接、および両パネルの底部両端の２×１２０ｍｍでの溶接によって内側パネル１に取り付けることができる。他の例もまた可能である。
【００４２】
図２５Ａ〜２５Ｅは、図２３の外側パネル２のいくつかの様々な図を示す。図２５Ａは外側パネル２の斜視図を示し、図２５Ｂは外側パネル２の正面図を示し、図２５Ｃは外側パネル２の上面図を示し、図２５Ｄは外側パネル２の側面図を示し、図２５Ｅは、外側パネル２の断面を示し、かつ例示的外側パネル２のＷ字形およびいくつかの例示的寸法を示す。
【００４３】
図２２および２３に戻ると、例示的バンパシステム１０は、少なくとも１つの支持機構３５をさらに有し得る。図２３の分解組立図は、支持機構３５を、ある輪郭をもつ４つの台形支持機構３５Ａ〜３５Ｄ(four contoured trapezoidal supports 35A-35D)として示す。支持機構３５Ａ〜３５Ｄは、内側パネル１と外側パネル２との間に構造体を形成することができる。４つの支持機構３５が図２３に示されているが、他の実施形態では、支持機構３５はより多くもより少なくもなり得る。一実施形態では、支持機構３５は、型押し式高強度ＲＡ１２０鋼製の支持機構(a stamped, high strength RA120 steel support)を備える。別の実施形態では、支持機構３５は、型押し式高強度ＳＡＥ  １０１０鋼製の支持機構(a stamped, high strength SAE 1010 steel support)を備える。他の例および形状もまた可能である。さらに、一実施形態では、支持機構３５Ａ〜３５Ｄのそれぞれは、６×３０ｍｍの溶接（内側パネル１で３溶接、外側パネル２で３溶接）を用いて内側パネル１および外側パネル２に取り付けることができ、支持機構３５Ａ〜３５Ｄ全てに対しては合計２４溶接になる。
【００４４】
図２６Ａ〜２６Ｅは、図２３の支持機構３５のいくつかの様々な図を示す。図２６Ａは支持機構３５の斜視図を示し、図２６Ｂは支持機構３５の前面図を示し、図２６Ｃは支持機構３５の上面図を示し、図２６Ｄは支持機構３０の側面図を示す。
【００４５】
図２７は、乗り物の幅に沿ったバンパシステム１０の中央位置またはその近くでの、図２２のバンパシステム１０の断面図を示す。図２７に示されるように、外側パネル２はＷ字形断面を有し、内側パネル１はＣ字形断面を有する。図２７はまた、支持機構３５Ａまたは３５Ｂ、および支持機構３５Ｃまたは３５Ｄの一部の輪郭を示す。
【００４６】
図２２または２３に示されていないが、バンパシステム１０のこの実施形態の例はまた、図２０〜２１に示された、上記のようなタイプの可圧潰モジュールを備えることもできる。
【００４７】
結辞
本発明の特定の実施形態のいくつかの例を上記に記載してきた。しかし、特許請求の範囲によって定義される本発明の真の範囲および主旨から逸脱することなく、これらの実施形態に変更および修正を加えることができることが、当業者には理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】乗り物用バンパシステムの実施形態の例の図である。
【図２】図１のバンパシステムの分解組立図である。
【図３】バンパシステムの代替形状の図である。
【図４】バンパシステムの代替形状の図である。
【図５】バンパシステムの代替形状の図である。
【図６】バンパシステムの代替形状の図である。
【図７】バンパシステム用の支持機構の図である。
【図８】バンパシステム用の支持機構の図である。
【図９】バンパシステム用の支持機構の図である。
【図１０】可圧潰モジュールの実施形態の例の図である。
【図１１】可圧潰モジュールの実施形態の例の図である。
【図１２】外側パネルの代替形状の図である。
【図１３】外側パネルの代替形状の図である。
【図１４】組立状態のバンパシステムの別の例の図である。
【図１５】図１４のバンパシステムの分解組立図である。
【図１６】Ａ〜Ｄは図１５の内側パネルのいくつかの様々な図である。
【図１７】Ａ〜Ｅは図１５の外側パネルのいくつかの様々な図である。
【図１８】Ａ〜Ｅは図１５の支持機構のいくつかの様々な図である。
【図１９】図１４のバンパシステムの断面図である。
【図２０】例示的可圧潰モジュールの図である。
【図２１】Ａ〜Ｄは図２０の可圧潰モジュールのいくつかの様々な図である。
【図２２】組立状態のバンパシステムの別の例の図である。
【図２３】図２２のバンパシステムの分解組立図である。
【図２４】Ａ〜Ｄは図２３の内側パネルのいくつかの様々な図である。
【図２５】Ａ〜Ｅは図２３の外側パネルのいくつかの様々な図である。
【図２６】Ａ〜Ｅは図２３の支持機構のいくつかの様々な図である。
【図２７】図２２のバンパシステムの断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  内側パネル
２  外側パネル
３  支持機構
４  可圧潰モジュール
１０  バンパシステム
３０  支持機構
３０Ａ  上側支持機構
３０Ｂ  下側支持部機構
３５  支持機構
３５Ａ  支持機構
３５Ｂ  支持機構
３５Ｃ  支持機構
３５Ｄ  支持機構
４０  可圧潰モジュール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【国際調査報告】
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