(57)【要約】  コンピュータストレージデバイス（１２８）はＲＪ−４５雌形コネクタ（１２２）を有している。このＲＪ−４５物理ストレージデバイスにおいて、ＲＪ−４５コネクタはストレージデバイス制御ユニットに統合されている。これにより、シリアルまたはパラレルＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ／ＳＣＳＩ／ＳＡＳ／ファイバ光学機器や、他のストレージデバイスと、コンピュータやコンピュータネットワークとの間のハードウエアブリッジの必要性がなくなる。
2009529204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータストレージデバイスアセンブリであって、
コンピュータストレージデバイスと、
前記ストレージデバイスからデータを読み出すために前記コンピュータストレージデバイスに接続された制御ユニットと、
前記制御ユニットをコンピュータまたはネットワークに接続するためのＲＪ−４５プラグコネクタを受け入れるよう構成された少なくとも１つのＲＪ−４５ソケットコネクタと
を備えたことを特徴とするコンピュータストレージデバイスアセンブリ。
【請求項２】
前記ストレージデバイスは読み出しおよび書き込み可能デバイスであり、前記制御ユニットは前記ストレージデバイスに対して読み出しおよび書き込みするよう構成されていたことを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記ストレージデバイスは任意のプロトコルインタフェースの通信部を備えたデバイスであることを特徴とする請求項１記載のアセンブリ。
【請求項４】
コンピュータハードディスクドライブアセンブリであって、
ハードディスクと、
前記ハードディスクに接続された制御ユニットと、
電源コネクタと、
ホストコンピュータまたはネットワークコンピュータに接続するためのツイストペアケーブルを受け入れるよう構成された少なくとも１つの雌形ＲＪ−４５コネクタと
から本質的に構成されたことを特徴とするコンピュータハードディスクアセンブリ。
【請求項５】
コンピュータ内部ディスクドライブおよび任意のタイプのドライブベイに設置できるような大きさに構成されたことを特徴とする請求項４記載のアセンブリ。
【請求項６】
外部ハードドライブアセンブリであって、
コンピュータストレージデバイスと、
前記ストレージデバイスに接続された制御ユニットと、
前記ストレージデバイスおよび前記制御ユニットを取り囲むハウジングと、
前記ハウジングに取り付けられた電源コネクタと、
少なくとも１つのＲＪ−４５コネクタとから本質的に構成され、
前記制御ユニットをホストコンピュータまたはネットワークに接続するためのツイストペアケーブルを受け入れるよう構成されたことを特徴とする内部ハードドライブアセンブリ。
【請求項７】
前記コンピュータストレージデバイスはハードディスクドライブデバイスであることを特徴とする請求項６記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記コンピュータストレージデバイスは、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、およびＤＶＤから構成されるグループから選択されたストレージデバイスであることを特徴とする請求項６記載のアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ技術に関し、より詳細には、コンピュータ産業のためのストレージデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
１９８０年代初頭のパーソナルコンピュータ革命は、コンピュータアプリケーションにより必要とされるようなデータを読み／書き及び変更する能力を備えたデータストレージデバイスの必要性を作り出した。パーソナルコンピュータ革命以前は、データは、大きなスペースを占有し、制限された容量および非常に低いパフォーマンスレベルを備えた磁気リングユニットに保存されていた。
【０００３】
パーソナルコンピュータ革命によって、市場において、より大きなストレージ能力と、コンピュータに接続され得るよりコンパクトなサイズのストレージデバイスとが要求されるようになった。１９８０年代初頭にＩＢＭ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  Ｍａｃｈｉｎｅ：登録商標）により生み出された最初のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）は、制限されたストレージ能力とかなり低いパフォーマンスとを備えた５．２５インチフロッピ（登録商標）ディスクを使用できるものであった。これは、その当時ではテクノロジーの頂点であった。
【０００４】
ＩＢＭ  ＸＴ（登録商標）のリリースにより、最初のハードファイル装置「ＳＴ５０６」（５．２５インチ１０ＭＢディスク）がパーソナルコンピュータ市場に投入された。ソフトウエアアプリケーションが、さらに多くのストレージスペース必要とするとともに、コンピュータとストレージデバイスとの間における高いデータ転送レートを必要とするようになるにつれて、コンピュータ産業は、より高い転送レートとより高い容量とを備えたストレージデバイスを供給することの困難性に直面した。
【０００５】
コンピュータ産業は、より高い転送レートとより高い容量とを備え、ユーザがより購入しやすくなるという目標で、ハードディスク、テープドライブ、光ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤプレイヤ、取り外し可能媒体（フロッピー（登録商標）ドライブ、Ｚｉｐドライブ）などの様々なタイプのストレージデバイスであって、様々なタイプのインタフェースフォーマット（ＳＴ５０６、ＥＳＤＩ、ＩＤＥ、ＥＩＤＥ、ＡＴＡ、ＳＡＴＡ、ＳＣＳＩ、ＳＡＳ）を備えたストレージデバイスを導入した。
【０００６】
しばらくの間に、コンピュータ産業において、最もよく使用される２つのインタフェース（ＳＣＳＩとＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ）が定着した。ＳＣＳＩインタフェース（Ｓｍａｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）は、最高のパフォーマンスと最高の容量のドライブインタフェースであると長い間考えられていた。このような理由により、ＳＣＳＩディスクはサーバやワークステーションのような高いパフォーマンスシステムに用いられてきた。ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ（Ａｄｖａｎｃｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）インタフェースは、ＳＣＳＩインタフェースのより安価な代替品で、パーソナルデスクトップコンピュータ市場や他の適度なサイズのコンピュータシステム（ＰＯＳ、医療装置、ｗｅｂサーバなど）には十分である、比較的低めのパフォーマンスレベルを備えている。しばらくの間に、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩストレージデバイスインタフェースは、パフォーマンスと容量において、ＳＣＳＩインタフェースストレージデバイスとの差がなくなるように改良されている。
【０００７】
初期のＳＣＳＩデバイスは５０ピンコネクタにより利用されており、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩは４０ピンコネクタによって利用されていた。両ストレージタイプ共に、フラットケーブルを経由してホストコンピュータシステムに接続されている。このタイプの接続はパラレル接続として知られていた。フラットパラレルケーブル接続は、推奨されるケーブル長が制限されており、一度に複数の信号を伝える複雑性から、これらのストレージデバイスの使用が内部での使用に限定されている。
【０００８】
フラットケーブルにより引き起こされるいくつかの問題（ノイズ、ケーブル長、スペース、データ転送速度、エアフロー制限など）を克服するために、ここ最近、コンピュータ産業においては、ＳＡＴＡ（Ｓｅｒｉａｌ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ）とＳＡＳ（Ｓｅｒｉａｌ  Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ  ＳＣＳＩ）が登場しており、２つの新しいインタフェースフォーマットは、シリアル接続を介してデータを転送する一方、ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩやＳＣＳＩインタフェースそれぞれにより要求されるのと同じプロトコルに従っている。このプロトコル互換性により、既存のオペレーティングシステムやソフトウエアアプリケーションが、ソフトウエアのいかなる修正をすることなしに、新しいストレージデバイスと互換性を有することとなった。この互換性により、新しいシリアルインタフェース技術がより迅速により簡単に産業界に浸透した。
【０００９】
データ共有の要請や、職場や家庭におけるローカルネットワークの増大により、Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ（ＮＡＳ）と呼ばれる外部デバイスの新カテゴリが発生した。Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ（ＮＡＳ）デバイスはファイル共有のみを提供する。ＮＡＳデバイスはサーバ内に位置させる必要がなく、ＬＡＮの任意の場所に存在させることができる。
【００１０】
ネットワークはストレージ容量が不足しやすいというのは妥当な見方である。クライアントのストレージが増加するに伴い、ローカルに保存したり、中央サーバで共有したりしたいと望まれるデータ容量も増加する。小規模または中規模の業務向けに、ユーザを満足させておくよう、サーバにストレージを追加することは厄介であり、しばしば時間を要することとなる。より簡単には、最小限のセッティングでネットワーク内に簡単に接続するＮｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ（ＮＡＳ）を購入することである。実際、使用が簡単なことにより、ストレージ手段のコストを低下させると同時にＮＡＳを非常にポピュラーなハードウェアカテゴリに成長させた。
【００１１】
今日の市場において、最も広く使用されている、ネットワークとの接続のひとつは、いわゆるＲＪ−４５コネクタを経由するものである。取り付けられたデバイスのプロトコルコミュニケーションは、任意の既知のプロトコルであり得て、この発明の範囲内で使用されるべきではない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ／ＳＣＳＩまたはＮＡＳデバイスのような任意の他のストレージデバイスを使用するために、ストレージデバイスとネットワークポート（ＲＪ−４５）との間のブリッジが必要とされる。産業界は、ハードウェアを開発してブリッジとして提供して、ストレージデバイス信号インタフェースを所望のプロトコルのＲＪ−４５コネクタに変換することにより、この必要性をすぐに満たした。この方法でネットワークに接続するＮＡＳデバイスの巨大な市場が存在する。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
それゆえ、ネットワークプロトコルの何れのタイプに対してもいかなる制限もない、コンピュータネットワークに直接接続することができるようにしたストレージデバイス制御ユニットに統合されるＲＪ−４５コネクタを備えたネイティブな（native）ストレージデバイスを提供することを目的とする。これにより、ストレージデバイスおよび任意のＲＪ−４５ネットワークポート間のハードウエアブリッジの必要性をなくしている。
【００１４】
上記および他の目的を鑑みて、本発明により、コンピュータストレージデバイスアセンブリであって、コンピュータストレージデバイスと、ストレージデバイスからデータを読み出すためのコンピュータストレージデバイスに接続された制御ユニットと、ホストコンピュータまたはコンピュータネットワークに制御ユニットを接続するＲＪ−４５を受け入れるよう構成されたネイティブなＲＪ−４５コネクタの少なくとも１つとを備えたものが提供される。
【００１５】
本発明のさらなる態様によれば、ストレージデバイスは読み出しおよび書き込み可能なデバイスである。
【００１６】
本発明の好ましい態様によれば、ストレージデバイスはＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ／ＳＣＳＩ／ＳＡＳまたは他の任意のプロトコルインタフェース通信のデバイスである。すなわち、ストレージデバイスは任意のプロトコルインタフェース通信のデバイスである。プロトコルタイプは、本発明においてはいかなる重要な意義を持たず、制限として理解されるべきではない。
【００１７】
上記のおよび他の目的の観点から、本発明によれば、コンピュータハードディスクアセンブリは、ハードディスクと、ハードディスクに接続された制御ユニットと、電源コネクタと、ホストコンピュータおよび／またはコンピュータネットワークとの接続のためのＲＪ−４５雄形コネクタを受け入れるよう構成された少なくとも１つのＲＪ−４５雌形コネクタとにより本質的に構成される。好ましくは、アセンブリはコンピュータ内部ディスクドライブとして構成され、任意のタイプ、すなわち任意の形のドライブベイにおいて設置できるような大きさとされる。
【００１８】
本発明の代替実施形態によれば、コンピュータストレージデバイスと、コンピュータストレージデバイスに接続された制御ユニットと、ストレージデバイスおよび制御ユニットを取り囲むハウジングと、ハウジングに備え付けられた電源コネクタと、制御ユニットに備え付けられ、ホストコンピュータおよびまたはコンピュータネットワークと接続するためのＲＪ−４５雄形コネクタを受け入れるよう構成された、少なくとも１つのＲＪ−４５コネクタとから本質的に構成される外部ハードディスクアセンブリが提供される。
【００１９】
本発明に付随する態様によれば、コンピュータストレージデバイスは、ハードディスクドライブデバイス、ＣＤ−ＲＯＭ、および／またはＤＶＤである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に図面を参照して詳細に説明すると、図１には、いずれの電子機器も付けられていない最低限のストレージデバイス１０１が示されている。この図で示されるストレージデバイスは、Ｈｅａｄｓ  Ｄｉｓｋ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ（ＨＤＡ）またはＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、テープドライブなどの任意の取り外し可能なストレージデバイスであり得る。図には、ほこりからの被害を防止したり、プラタの高速回転を達成したりするために真空密封パッケージにより保護された、磁気プラタ、ヘッド、およびサーボモータを含むＨＤＡデバイスが示されている。プラタの回転が高速になればなるほど、ＨＤＡ、制御ユニット、およびホストコンピュータとの間でデータが高速に転送され得る。
【００２１】
図２にはストレージデバイス１０１の内外でのデータ転送のためのストレージデバイス１０１を制御するために必要なすべての構成を含む制御ユニット１０２を形成する電子機器を備えたＰＣＢが示されている。制御ユニット１０２は、４０ピンケーブル１２４（図８参照）を経由してホストコンピュータに接続された４０ピン（雄形）インタフェースコントローラ１０３（パラレルＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ）と、電源制御ユニット１０２およびストレージデバイス１０１に必要な電力を受け取るための電源コネクタ１０５とを含んでいる。制御ユニット１０２は任意のタイプのインタフェース接続とも接続され得る。図２は、４０ピン信号インタフェース接続１０３を示しており、ストレージデバイスインタフェースについてのいかなる限定をも意味しない。
【００２２】
図３には制御ユニット１０２に統合されたストレージデバイス１０１が示されており、これは４０ピン信号インタフェースコネクタ１０３および旧来の電源コネクタ１０５を備えたパラレルＡＴＡ／ＡＴＡＰＩストレージデバイス１０６を形成している。
【００２３】
図４には制御ユニット１０２に統合されたストレージデバイス１０１が示されており、これは、データおよび電源信号を囲い込むシリアルＡＴＡインタフェースコネクタ１０７，１０８と、旧来の電源コネクタ１０５を備えたシリアルＡＴＡ／ＡＴＡＰＩストレージデバイス１０９とを形成している。このシリアルＡＴＡ／ＡＴＡＰＩストレージデバイス１０９が電源コネクタの両タイプを備えている理由は、互換性のためだけである。ただ一つの電源コネクタだけが任意の一定の時間における動作のために実際には要求される。
【００２４】
図５には、ＲＪ−４５モジュラジャック雌形１１０およびツイストペアケーブル１１１に接続されたＲＪ−４５モジュラジャック雄形１１２が示されている。
【００２５】
図６には、以下のようなモジュラ配線関係が示されている。
１．１０ＢＡＳＥ−Ｔ（８０２．３）１１３
２．５６８Ｂ配線  １１４
３．５６８Ａ配線  １１５
４．ＭＭＪ配線  １１６
５．トークンリング（８０２．５）  １１７
６．ＴＰ−ＰＭＤ（Ｘ３Ｔ９．５）  １１８
７．ＵＳＯＣ  ３ペア  １１９
８．ＵＳＯＣ  ４ペア  １２０
【００２６】
図７には、ＰＣＢ１３０を含むイーサネット（登録商標）ブリッジ１２１が示されており、これは、電子機器コンポーネント、ＲＪ−４５雌形コネクタ１２２、および４０ピン（雌形）コネクタ１２３を備えた４０ピンフラットケーブル１２４を含んでいる。
【００２７】
図８には、パラレルＡＴＡ１０６およびイーサネット（登録商標）ブリッジ１２１の完成アセンブリが示されており、これは、コンピュータまたはコンピュータネットワークにＲＪ−４５コネクタ１２２を介して接続されるストレージデバイスを形成している。この図には、イーサネット（登録商標）ブリッジ１２１上のＲＪ−４５コネクタ１２２に一端を接続し、他端をコンピュータネットワーク１２７に接続するツイストペアケーブル１１１も示されている。
【００２８】
図９には、本発明が示されており、ネイティブなＲＪ−４５ストレージデバイス１２８を形成するＲＪ−４５モジュラジャック雌形コネクタ１２２を統合する制御ユニット１０２を備えたストレージデバイス１０１を含んでいる。ネイティブなＲＪ−４５ストレージデバイス１２８は、ツイストペアおよびＲＪ−４５コネクタ経由してデータを送信／受信する手段としてＲＪ−４５コネクタを使用するデータを任意のプロトコルで発生する。
【００２９】
図１０には、外部筐体１２９内の外部ストレージデバイスが示されており、これは発明である、ツイストペアケーブル１１１を経由してネットワークコンピュータ１２７に接続されたＲＪ−４５コネクタ１２８を備えたネイティブなストレージデバイスを含んでいる。
【００３０】
新規な２つの異なる実施形態について検討すると、すなわち、以下のようである。
【００３１】
「ブリッジコンポーネント」およびＲＪ−４５コネクタはストレージデバイス制御ユニットに統合されてもよく、または新しいコンポーネントのセットは、制限なしに、ストレージデバイスヘッド、モータ、およびＲＪ−４５コネクタを経由したデータ転送をサポートするよう構成および／またはアセンブルされたＡＳＩＣ（特定用途向けＩＣ）デバイスを含み得るものであり、これにより、要求される任意のプロトコルをサポートする。
【００３２】
「ネイティブな」という用語は、本明細書においては、これらの実施形態を含むよう理解されるべきである。
【００３３】
ＲＪ−４５プラグおよびソケットケーブル仕様やピン割り当ては公知のものである。２つの配線標準はＲＪ−４５について在来のものであり、すなわち、Ｔ−５６８ＡおよびＴ−５６８Ｂ指定である。色に関して、ＲＪ−４５は４ペアを使用し、すなわち、オレンジ、グリーン、ブルー、およびブラウン（１つの濃いもの、１つのストライプのもの）を用いる。この点について、上述したピン指定は、本発明の思想の範囲内で様々に変化してもよく、１つまたはいくつかのピン指定は交換されても、異なる標準に置き換えられても、すべてなくしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】ストレージデバイスを示す図である。
【図２】ＰＣＢ上に組み立てられた電子機器コンポーネントを備えたストレージデバイス制御ユニットを示す図である。
【図３】パラレルＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ（ＰＡＴＡ）ストレージデバイスを示す図である。
【図４】シリアルＡＴＡ／ＡＴＡＰＩ（ＳＡＴＡ）ストレージデバイスを示す図である。
【図５】ＲＪ−４５モジュラジャック雌形および雄形を示す図である。
【図６】ＲＪ−４５モジュラ配線関係を示す図である。
【図７】任意の既知のストレージデバイスインタフェース信号をＲＪ−４５接続信号に、およびその逆に接続するイーサネット（登録商標）ブリッジを示す図である。
【図８】ブリッジにマウントされたＲＪ−４５コネクタを経由してコンピュータネットワークに接続されたパラレルＡＴＡ／ＡＴＡＰＩストレージデバイスを示す図である。
【図９】コンピュータネットワークに接続されたＲＪ−４５コネクタを含む制御ユニットに統合されたストレージデバイスを示す図である。
【図１０】ＲＪ−４５コネクタを経由してコンピュータネットワークに接続されたＲＪ−４５コネクタを備えた外部筐体に囲まれたストレージデバイスを示す図である。
【図１】
2009529204.tif 000003
【図２】
2009529204.tif 000004
【図３】
2009529204.tif 000005
【図４】
2009529204.tif 000006
【図５】
2009529204.tif 000007
【図６】
2009529204.tif 000008
【図７】
2009529204.tif 000009
【図８】
2009529204.tif 000010
【図９】
2009529204.tif 000011
【図１０】
2009529204.tif 000012
【国際調査報告】
2009529204.tif 000013