(57)【要約】ユーザーがプリントされるよう選択した特定の画像のまわりに、利用可能な画像を使って写真型のボーダー〔縁〕を形成することを可能にする画像処理方法およびシステム。本発明の方法およびシステムでは、注文からまたは電子記憶機構からのデータが解析されて、画像のうちどれが選択された画像についてのボーダー画像となるべきかを決定できる。これらの画像は次いでサイズ変更されて、選択された画像のボーダー画像をなす。
2009507419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボーダーを有するプリントを生成する方法であって：
複数のデジタル画像を取得する段階と；
前記複数のデジタル画像の少なくとも一つを、プリントするために選択する段階と；
前記複数のデジタル画像を解析して該画像のどれが前記選択された画像のためのボーダー画像となるべきかを決定する段階と；
それらのボーダー画像をサムネイル画像としてサイズ変更する段階と；
前記選択された画像のまわりにそれらのサムネイル画像でボーダーを形成する段階と；
前記選択された画像をサムネイル画像ボーダーとともにプリントする段階とを含む方法。
【請求項２】
前記の解析をする段階が、前記複数の画像を調べて、該画像のうちどの画像が最も互いに近いタイムスタンプを有するかを判別し、最も近いタイムスタンプをもつ画像を前記ボーダー画像として指定する段階を含む、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記の解析をする段階が、前記複数の画像を解析して、該画像のうちどの画像が顔を含むかを判別し、顔を含む画像を前記ボーダー画像として指定する段階を含む、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記選択された画像を背景またはブランク領域を求めて解析し、その領域に前記サムネイル画像を配置する段階をさらに有する、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記の解析をする段階が、前記選択された画像がフォルダ内にあるかどうかを判別し、そのフォルダにさらなる画像があるかどうかを判別し、前記フォルダ内または近くのフォルダ内の前記さらなる画像を前記ボーダー画像として指定する段階をさらに有する、請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記プリントする段階が、前記選択された画像をサムネイル・ボーダーとともに、デジタル・プリンタでプリントすることを含む、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記プリントする段階が、前記選択された画像をサムネイル・ボーダーとともに、ミニラボ、中央ラボまたはキオスクのうちの一つでプリントすることを含む、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記デジタル画像を取得する前記段階が、画像取り込み装置で画像を取り込むことを含む、請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記画像取り込み装置がデジタル・カメラである、請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記デジタル画像を取得する前記段階が、露光された像を有している写真フィルムをスキャンすることを含む、請求項１記載の方法。
【請求項１１】
ボーダーを有するプリントを生成する装置であって：
複数の画像を取り込むよう適応された画像取り込み装置と；
該画像をプリントするよう適応されたプリンタとを有しており；
前記プリンタは、ユーザーがサムネイル・ボーダー画像プリント・オプションおよび前記複数の画像のうちからのプリントされるべき画像を選択することを許容するよう適応されたメニュー・オプションを有しており、前記サムネイル・ボーダー・プリント・オプションは、前記選択された画像を、サムネイル・サイズに縮小された前記複数の画像からの画像からなるボーダーとともにプリントするよう適応されている、装置。
【請求項１２】
前記画像取り込み装置がデジタル・カメラである、請求項１１記載の装置。
【請求項１３】
前記画像取り込み装置および前記プリンタのうちの少なくとも一方が、取り込まれた画像、前記選択された画像および前記ボーダーをもつ前記選択された画像を表示するよう適応されたディスプレイを有している、請求項１１記載の装置。
【請求項１４】
ボーダーを有するプリントを生成する装置であって：
ユーザーが複数の画像からプリントするための画像を選択することを許容するよう適応されたメニュー・セクションを有しており、該メニュー・セクションは、ユーザーが、サムネイル・ボーダー画像プリント・オプションを選択することを許容するよう適応されたメニュー・オプションを含んでおり、前記サムネイル・ボーダー・プリント・オプションは、前記選択された画像を、サムネイル・サイズに縮小された前記複数の画像からの画像からなるボーダーとともにプリントするよう適応されている、装置。
【請求項１５】
メイン画像と；
該メイン画像を取り囲むボーダーとを有するプリントであって、
前記ボーダーは、互いに隣接して配置され、メイン画像のまわりのボーダーを形成する、複数の縮小サイズの画像を含む、プリント。
【請求項１６】
前記縮小サイズの画像が、前記メイン画像の縮小されたバージョンである、請求項１５記載のプリント。
【請求項１７】
前記メイン画像が複数の画像を含む顧客注文の一部であり、前記縮小サイズの画像が、前記複数の画像のうち互いに最も近いタイムスタンプを有する画像である、請求項１５記載のプリント。
【請求項１８】
前記メイン画像が複数の画像を含む顧客注文の一部であり、前記縮小サイズの画像が、前記複数の画像のうち顔を含む画像である、請求項１５記載のプリント。
【請求項１９】
前記メイン画像が複数の画像を含む顧客注文の一部であり、前記メイン画像が電子フォルダから得られるものであり、前記縮小サイズの画像が、前記電子フォルダから得られた画像である、請求項１５記載のプリント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーがプリントされるよう選択した特定の画像のまわりに、利用可能な画像を使って写真型のボーダー〔縁〕を形成することを可能にする画像処理方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
媒体へのデジタル・プリントの到来で、画像の出力の形式について利用可能な選択肢を拡張するずっと多くの機会が与えられるようになっている。たとえば、画像のプリントのためには、さまざまな向上および／または変更が提供されうる。一方、デジタル・プリンタは消費者が取り込んだ画像の修正を許容する。これらの修正は、伝統的な4×6インチのカラー・プリントとは異なる独特な見え方をもったプリントを提供できる。これらの向上の多くは、ユーザーが、色、鮮鋭度、コントラストなどといった画像の諸特徴を調整することによって画像の見え方を修正することを許容する変更である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、プリントの生成におけるさらなるオプションをユーザーに提供するよう適応されたシステムおよび方法を提供する。より特定的には、本発明は、ユーザーがプリントされるよう選択した特定の画像のまわりに、利用可能な画像を使って写真型のサムネイル画像のボーダーを形成することを可能にする方法およびシステムに関する。
【０００４】
したがって、本発明は、ボーダーを有するプリントを生成する方法であって、複数のデジタル画像を取得し；前記複数のデジタル画像の少なくとも一つを、プリントするために選択し；前記複数のデジタル画像を解析して該画像のどれが前記選択された画像のためのボーダー画像となるべきかを決定し；それらのボーダー用画像をサムネイル画像としてサイズ変更し；前記選択された画像のまわりにそれらのサムネイル画像でボーダーを形成し；前記選択された画像をサムネイル画像のボーダーとともにプリントすることを含む方法に関する。
【０００５】
本発明はさらに、ボーダーを有するプリントを生成する装置であって、複数の画像を取り込むよう適応された画像取り込み装置（image  capture  device）と；該画像をプリントするよう適応されたプリンタとを有する装置に関する。前記プリンタは、ユーザーがサムネイル・ボーダー画像プリント・オプションおよび前記複数の画像のうちからのプリントされるべき画像を選択することを許容するよう適応されたメニュー・オプションを有する。サムネイル・ボーダー・プリント・オプションは、前記選択された画像を、サムネイル・サイズに縮小された前記複数の画像からの画像からなるボーダーとともにプリントするよう適応される。
【０００６】
本発明はさらに、ボーダーを有するプリントを生成する装置であって、ユーザーが複数の画像からプリントするための画像を選択することを許容するよう適応されたメニュー・セクションを有する装置に関する。メニュー・セクションは、ユーザーが、サムネイル・ボーダー画像プリント・オプションを選択することを許容するよう適応されたメニュー・オプションを含む。サムネイル・ボーダー画像プリント・オプションは、前記選択された画像を、サムネイル・サイズに縮小された前記複数の画像からの画像からなるボーダーとともにプリントするよう適応される。
【０００７】
本発明はさらに、メイン画像および該メイン画像を取り囲むボーダーを有するプリントに関する。ボーダーは、互いに隣接して配置され、メイン画像のまわりのボーダーを形成する、複数の縮小サイズの画像を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
ここで図面を参照する。図面においては、いくつかの図を通じて同様の参照符号は同一または対応する部分を表す。本発明は、家庭用プリンタを通じて家庭でプリントを生成できるデジタル・カメラまたはフィルム・カメラによって、スタンドアローンのキオスクにおいて、ミニラボにおいて、あるいは中央ラボ（wholesale  lab）で実施できる。図１は、本発明に基づく、プリントするために画像を取り込むために使用できるデジタル・カメラ３００の例を示している。デジタル・カメラ３００は、図１に示されたメモリ・カード３３０のようなデジタル記憶媒体上に画像を保存できる。図２に詳細に示されるデジタル・プリンタまたは画像処理装置４００は、インクジェット・ヘッドのようなカラー・マーキング装置４１２および用紙搬送機構４１０を使ってカラー・ハードコピー・プリントを生成するために使うことができる。デジタル・プリンタ４００は、メモリ・カード３３０から画像を転送するための、メモリ・カード・インターフェース４２４（図２）のようなデジタル・メディア・インターフェースを含む。図２に示されるように、デジタル・プリンタ４００は、メモリ・カード３３０に保存されたデジタル画像を表示するためのカラー画像ディスプレイ４３２と、メモリ・カード３３０に保存されている複数のデジタル画像からプリントされるべき特定の画像を選択するためのユーザー・コントロール４３０とを含むグラフィカル・ユーザー・インターフェースを組み込んでいることができる。
【０００９】
ここで図１を詳細に参照すると、図１は、デジタル画像を取り込んでメモリ・カード３３０のようなデジタル記憶媒体に保存する電子カメラ３００を示すブロック図である。図３は、電子カメラ３００の外観の背面図を描いている。電子カメラ３００は、ズームおよび焦点モーター・ドライブ３１０ならびに調整可能な開口およびシャッター（図示せず）を有するズーム・レンズ３１２を含んでいる。ユーザーは、図３Ａに示される光学式ビューファインダー３１１およびズーム・レンズ・コントロール・スイッチ３７２を使って画像の構図を決める。ズーム・レンズ３１２は、場面（図示せず）からの光をイメージ・センサー３１４上に合焦させる。イメージ・センサー３１４はたとえば、よく知られたベイヤー・カラー・フィルタ・パターンを使うシングルチップのカラーCCDイメージ・センサーである。イメージ・センサー３１４は、クロック・ドライバ３０６によって制御される。ズームおよび焦点モーター３１０ならびにクロック・ドライバ３０６は、制御プロセッサおよびタイミング発生器回路３０４によって供給される制御信号によって制御される。ユーザーが写真を撮るためにシャッター・ボタン３７４（図３Ａ）を押すと、制御プロセッサおよびタイミング発生器３０４は、自動焦点および自動露出検出器３０８から入力を受領し、フラッシュ３０２を制御する。イメージ・センサー３１４からのアナログ出力信号は、アナログ信号処理（ASP）およびアナログ‐デジタル（A/D）変換器回路３１６によって、増幅され、デジタル・データに変換される。デジタル・データは、DRAMバッファ・メモリ３１８に保存され、その後、カメラ・プロセッサ３２０によって処理される。カメラ・プロセッサ３２０は、フラッシュEPROMメモリなどのファームウェア・メモリ３２８に保存されているファームウェアによって制御される。
【００１０】
処理されたデジタル画像ファイルはカメラ・メモリ・カード・インターフェース３２４に与えられ、該インターフェースがデジタル画像ファイルをメモリ・カード３３０に保存する。本明細書において例として記述される着脱可能なメモリ・カード３３０は当業者には既知であり、デジタル記憶媒体の一つの型である。メモリ・カード３３０は、1998年8月5日に米国カリフォルニア州パロアルトにあるコンパクトフラッシュ（登録商標）・アソシエーションによって発表されたコンパクトフラッシュ（登録商標）仕様書バージョン1.3に記載されるようなコンパクトフラッシュ（登録商標）インターフェース規格に準拠したものでありうる。あるいはまた、着脱可能なメモリ・カードは、PCMCIA、スマートメディア、メモリースティックまたはSDメモリ・カードの形式に準拠したものでもよい。本発明は、メモリ・カードに限定されるものではなく、デジタル画像を保存するためには、磁気式ハードドライブ、磁気テープまたは光ディスクといった他の型のデジタル記憶媒体を使うこともできることを注意しておく。
【００１１】
プロセッサ３２０は、色補間を実行し、それに色およびトーン補正が続く。これにより、スイス国ジュネーヴの国際電気標準会議から入手可能なIEC61966-2-1  Multimedia  systems  and  equipment―Colour  measurement  and  management―Part2-1:  Colour  management―Default  RGB  colour  space―sRGBにおいて定義されているようなレンダリングされたsRGB画像データが生成される。レンダリングされたsRGB画像データは次いでJPEG圧縮され、JPEG/Exifバージョン2.1画像ファイルを使ったJPEG画像ファイルとしてメモリ・カード３３０に保存される。JPEG/Exifバージョン2.1画像ファイルは、日本国東京の日本電子工業振興協会から入手可能なDigital  Still  Camera  Image  File  Format  Standard  (Exchangeable  Image  File  Format  for  Digital  Still  Camera:  Exif),  version  2.1,    JIEDA-49-1998において定義されている。JPEG/Exif画像ファイルは、コンピュータおよびスタンドアローンのプリンタといった多くの異なる画像機能をもつ装置によって利用されることができる。
【００１２】
プロセッサ３２０は、本願と同一に譲渡されたKuchta  et  al.への米国特許5,164,831“Electronic  still  camera  providing  multi-format  storage  of  full  and  reduced  resolution  images”に記載されている「サムネイル」すなわち縮小サイズ画像をも生成する。サムネイル画像はRAMメモリ３２６に保存され、カラーLCD画像ディスプレイ３３２に供給される。該ディスプレイ３３２は、取り込まれた画像をユーザーが閲覧できるように表示する。ユーザー・コントロール３０３ならびにディスプレイ３３２上のテキスト、アイコンおよび画像がカメラのグラフィカル・ユーザー・インターフェース（カメラGUI）を提供する。図３Ａに示されるように、ユーザー・コントロール３０３は、メニュー・ボタン３８０、選択ボタン３８２、取り込みモード・ボタン３８４、閲覧モード・ボタン３８６およびカーソル・ボタン３９０を含む。カーソル・ボタン３９０は、左矢印ボタン３９２、上矢印ボタン３９４、右矢印ボタン３９６および下矢印ボタン３９８を有する。取り込みモード・ボタン３８４を押してその後繰り返してシャッター・ボタン３７４を押したのちに一連の画像が撮られたのち、閲覧モード・ボタン３８６を押すことで、取り込まれた画像がカラーLCD画像ディスプレイ３３２上で閲覧できるようにしうる。
【００１３】
カメラのグラフィカル・ユーザー・インターフェースを制御するのは、ファームウェア・メモリ３２８に保存されているファームウェアのユーザー・インターフェース部分である。これが、プロセッサ３２０がどのようにしてユーザー・コントロール３０３に反応し、ディスプレイ３３２上に表示される情報を生成するかを制御する。ディスプレイ３３２は、アクティブ・マトリクス式カラーLCDディスプレイであることができる。あるいはまた、有機発光ダイオード（OLED）のような他のディスプレイ技術を使ってもよい。電子カメラ３００は、取り込まれた画像をテレビ（図示せず）に表示するためのビデオ出力ドライバおよびコネクタ（図示せず）をも含むことができる。カメラ３００は、画像プロセッサ３２０を制御して、ユーザーが、どの画像がプリントされるべきかを示す画像利用ファイル（image  utilization  file）（デジタル・プリント・オーダー・フォーマット（DPOF）ファイルのような）を作成できるようにする、ファームウェア・メモリ３２８に保存されたファームウェアを含んでいてもよい。そのような利用ファイルは、2003年6月3日にParulskiに対して発行された、本願と同一に譲渡された米国特許6,573,927に記載されている。この画像利用ファイルは、画像ファイルとともにメモリ・カード３３０に保存される。
【００１４】
一連の画像が撮られ、メモリ・カード３３０に保存されたのち、メモリ・カード３３０は、図２に示されるデジタル・プリンタ４００内のプリンタ・メモリ・カード・インターフェース４２４に挿入されることができる。あるいはまた、電子カメラ３００内のプリンタ・インターフェース３２２を使って、プリンタ４００内の対応するカメラ・インターフェース４２２に接続するために使うことができる。電子カメラ３００とデジタル・プリンタ４００との間の接続３４２は、たとえば、よく知られたユニバーサル・シリアル・バス（USB）インターフェース仕様、IEEE1394インターフェース仕様または他のケーブル・インターフェース仕様に準拠したインターフェース・ケーブルであってもよい。あるいはまた、該インターフェースは、よく知られたIrDA（赤外線データ協会）インターフェースまたはよく知られたブルートゥースRFインターフェースのようなRF（無線周波）インターフェースのような、ワイヤレス・インターフェースを利用してもよい。あるいはまた、電子カメラ３００は、デジタル・プリンタ４００上の対応するコネクタと直接かみ合う電気コネクタを含んでいてもよい。このコネクタは、コダックのプリンタ・ドック（Printer  Dock）システムのような、カメラをプリンタ上に直接はめるか取り付けるかすることを許容するコネクタをもつプリンタ内のインセットによってであることもできる。
【００１５】
図２は、デジタル・プリンタ４００のブロック図である。デジタル・プリンタ４００は、メモリ・カード３３０上で、あるいは電子カメラ３００からカメラ・インターフェース４２２を介して提供される画像からデジタル・プリント（図示せず）を生成する。デジタル・プリンタ４００は、プリンタ・プロセッサ４２０の制御のもとでハードコピー媒体（たとえばインクジェット用紙）をマーキング装置４１２（たとえばカラー・インクジェット・ヘッド）を通って動かすための、モーター駆動ローラーのような媒体搬送機構４１０を含む。プロセッサ４２０は、ハードコピー媒体上に写真画像を生成するために、制御された量のさまざまなカラー・インクまたは染料を与えるようマーキング装置４１２を制御する。あるいはまた、カラー・マーキング装置４１２は、デジタル・プリントを生成するために、カラー熱昇華、カラー電子写真またはカラー・インスタント技術を使ってもよい。
【００１６】
図１に関して先述したように、メモリ・カード３３０は、1998年8月5日に米国カリフォルニア州パロアルトにあるコンパクトフラッシュ（登録商標）・アソシエーションによって発表されたコンパクトフラッシュ（登録商標）仕様書バージョン1.3に記載されるようなコンパクトフラッシュ（登録商標）インターフェース規格に準拠したものでありうる。あるいはまた、着脱可能なメモリ・カード３３０は、PCMCIA、スマートメディア、メモリースティックまたはSDメモリ・カードの形式に準拠したものでもよい。デジタル画像を保存するためには、磁気式ハードドライブ、磁気テープまたは光ディスクといった他の型のデジタル記憶媒体を代替的に使うこともできる。
【００１７】
デジタル・プリンタ４００がカラー画像ディスプレイ４３２を含んでいてもよい。あるいは、コダックのプリンタ・ドック構成のように、カメラがプリンタにドッキングされたときにカメラのディスプレイを使用できる。プリンタ４００が図３Ｂに示されるようにディスプレイを具備している場合、カラー画像ディスプレイ４３２はアクティブ・マトリクスのカラーLCDディスプレイであることができる。あるいはまた、有機発光ダイオード（OLED）のような他のディスプレイ技術を使うこともできる。図３Ｂに示されるように、デジタル・プリンタ４００はプリンタのユーザー・コントロール４３０によって制御されることができる。ユーザー・コントロール４３０ならびにカラー画像ディスプレイ４３２に表示されるテキスト、アイコンおよび画像がプリンタのグラフィカル・ユーザー・インターフェース（プリンタGUI）を提供する。ユーザー・コントロール４３０はメニュー・ボタン４４０、選択ボタン４４２、閲覧／戻るボタン４４４、プリント・ボタン４４６およびカーソル・ボタン４５０を含む。カーソル・ボタン４５０は、左矢印ボタン４５２、上矢印ボタン４５４、右矢印ボタン４５６および下矢印ボタン４５８を有する。プリンタGUIを制御するのは、ファームウェア・メモリ４２８に保存されているファームウェアのユーザー・インターフェース部分である。これが、プロセッサ４２０がどのようにしてユーザー・コントロール４３０に反応し、ディスプレイ４３２上に表示される情報を生成するかを制御する。デジタル・プリンタ４００はまた、画像をテレビ（図示せず）に表示するためのビデオ出力ドライバおよびコネクタ（図示せず）をも含むことができる。
【００１８】
電子カメラ３００によって生成される画像ファイルはJPEG/Exif画像フォーマットを使うので、それらのファイルはJPEG圧縮されており、デジタル・プリンタ４００内のプロセッサ４２０によって復元されなければならない。プロセッサ４２０はまた、マーキング装置４１２によって適正に使用されるべき画像データを準備するために、補間、鮮鋭化、色補正および中間階調生成をも提供する。プロセッサ４２０は、ファームウェア・メモリ４２８に保存されているファームウェアによって制御される。
【００１９】
図４は、デジタル・カメラおよびデジタル・プリンタを利用する本発明のある実施形態の概略図を示している。図４に示されるように、Imagelinkデジタル・カメラのようなデジタル・カメラ５００は、コダックのプリンタ・ドック・プリンタのようなプリンタ５０２にドッキングされるか、あるいは有線または無線で接続されるよう適応されていることができる。あるいはまた、カメラの代わりに、画像を含むメモリ・デバイスがプリンタ５０２に接続されるか挿入されることができる。図４の実施例では、ドッキング・カメラを例として使い、デジタル・カメラ５００がプリンタ５０２上の対応するインセットにドッキングされるとき、カメラ５００は目覚めて、プリンタ５０２と通信するよう適応されている。その際、プリンタ５０２は、カメラのメモリ記憶またはメモリ・カード内に存在する画像を求めてカメラ５００に問い合わせすることができる。画像のリストが生成されたのち、最も最近の画像（最後に撮った画像）がカメラのディスプレイに、あるいはプリンタがディスプレイを具備するなら任意的にプリンタのディスプレイに表示される。画像がプリンタのディスプレイに表示される状況については、画像源はディスプレイを有する必要はなく、よって、コンパクトフラッシュ（登録商標）・カードのようなメモリ・カードが使用されることができる。
【００２０】
ひとたび諸画像がカメラまたはプリンタいずれかのディスプレイにあると、ユーザーは、プリンタまたはカメラのキーまたはユーザー・コントロールを使って諸画像をスクロールさせることができる。ユーザーが諸画像をスクロールさせていく際、諸画像はディスプレイ上に表示される。
【００２１】
図４に示されるプリンタ５０２は、プリンタのためにセットアップ・オプションのメニュー（メニュー・セクション）に至るための、ボタンまたはコントロールのような手段を含む。メニューはプリンタまたはカメラのディスプレイに表示される。本発明に基づくメニュー・オプションの一つは、選択された画像に加えられるサムネイル画像ボーダーの生成を許容するサムネイル・ボーダー画像プリント・オプションである。このオプションが有効にされている場合、ボーダー付きでプリントするために選択されている各画像は、小さなサイズに縮小された関係する画像、より具体的にはサムネイルまたは親指サイズの画像に縮小された画像からなるボーダーを含むようになる。また、ボーダー付きの選択された画像は、カメラまたはプリンタのディスプレイ上でプレビューされることもできる。
【００２２】
図５は、デジタル・カメラおよびドック・プリンタのようなデジタル画像処理装置を利用する、本発明に基づく方法またはシステムのある例を示すフローチャートである。ステップ５０４で、ユーザーは前記装置またはカメラで、一連の関係する画像を撮る。ステップ５０６では、ユーザーは前記装置またはカメラを対応プリンタとドッキングさせ接続する。ステップ５０８では、プリンタは、前記装置またはカメラから画像のリストを取得し、最後の画像を表示する。任意的に、ステップ５０８で、画像はカメラのディスプレイに表示されることができる。ステップ５１０では、ユーザーは諸画像をスクロールさせていって、プリントするために該諸画像の一つを選択する。ステップ５１２では、プリントにサムネイル・ボーダーを含めたいかどうかをユーザーに尋ねるメッセージがカメラまたはプリンタのLCDに表示される（サムネイル・ボーダー・プリント・オプション）。答えがNOなら、ユーザーはボーダーなしで選択された画像をプリントすることを選ぶことができる。答えがYESなら、ステップ５１４で、プリンタは、一連のボーダー画像のためのサムネイル画像を取得または生成するよう適応されている。ステップ５１４に関する例示的な実施形態では、プリンタは、互いに、そしてプリントするために選択された画像に最も近いタイムスタンプをもつ諸画像を、サムネイル・ボーダー画像として自動的に選択するよう適応されたプロセッサを含むことができる。したがって、サムネイル・ボーダー画像は、プリントするために選択されている画像またはある注文またはファイル中の他の諸画像からなることができる。次いでプリンタは自動的に、最も近いタイムスタンプをもつサムネイル・ボーダー画像を、プリントするために選択されている画像のボーダーあたりに配置して、図６に示されるようなサムネイル画像ボーダーをもったプリントを生成できる。
【００２３】
より具体的には、図６に示されるように、サムネイル画像ボーダーを有するプリントは、参照符号６００によって特定されている。プリント６００はボーダー付きプリントとしてプリントされるべきメイン画像６０２を含む。メイン画像６０２は、ユーザーによって選択される、あるいはサービス・プロバイダーまたはプリンタ内のソフトウェアによって自動的に選択される。メイン画像６０２のまわりに、メイン画像のまわりの写真ボーダーの形でレイアウトされている複数のサムネイル・ボーダー画像６０４がある。タイムスタンプを使うこと以外のサムネイル画像選択方法について以下に述べる。すなわち、上記の実施形態は、最も近いタイムスタンプをもつ画像をボーダー画像６０４を形成する候補として自動的に選択する概念を述べているが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。さらなる選択肢として、ボーダー画像を取得および生成するステップは、顧客注文またはメモリ・カードからの顔を含む画像を、よく知られた顔検出アルゴリズムを使って自動的に選択するプロセスを含むことができる。このシナリオでは、選択された画像またはメイン画像のまわりのボーダーを形成するボーダー画像のそれぞれは、顔を含む。
【００２４】
あるさらなる実施形態では、選択された画像またはメイン画像が単一の顔を含む場合、本方法は、その単一の画像の顔を位置特定し、その顔の変形をサムネイル・ボーダー画像として含むサムネイル・ボーダーを生成するプロセスを含むことができる。その顔の変形を生成する際、漫画効果、セピア調などといったおもしろい効果をサムネイル画像の顔に適用することができる。この実施形態の変形として、サムネイル・ボーダー画像は、選択された画像またはメイン画像の縮小版であることができる。
【００２５】
あるさらなる実施形態では、本発明はビデオを使って実施できる。この場合、主たる画像またはメイン画像、そしてより具体的にはプリントされるべく選択された画像は、ビデオの最初の画像、あるいはビデオの他のどこかの画像であることができる。サムネイル・ボーダーを構成するために使われる基本画像は、そのビデオからの離間したスナップショットからなることができる。
【００２６】
あるさらなる実施形態では、サムネイル・ボーダーのためのサムネイル画像のスマートな配置が、サムネイル・ボーダーを構成する際に利用されることができる。より具体的には、サムネイル画像のスマートな配置は、既知の画像解析アルゴリズムを利用して選択された画像またはメイン画像を解析し、選択された画像のボーダーに近い暗い領域の隣には明るいサムネイル画像を配置し、選択された画像のボーダーに近い明るい領域の隣には暗いサムネイル画像を配置することに関わる。もう一つの変形は、背景領域またはブランク領域について画像を解析し、ボーダーとしてではなくそれらの領域にサムネイルを配置することによるサムネイルのスマートな配置である。これは、画像中でのコラージュ効果を生成することになる。
【００２７】
本発明に基づくさらなる選択肢として、サムネイル・ボーダーのための画像は、選択された画像のまわりのボーダー中のサムネイル画像の配置が種々のパターンを生成できるよう選択されることができる。さらに、ボーダーを形成するサムネイル画像のグループどうしの間に、介在デザインが配置されることができる。また、サムネイル・ボーダー画像は、プリントされるべき選択された画像またはメイン画像のコントラストまたはプリントされるべき選択された画像またはメイン画像の優勢な色に基づいて選択され、位置付けされることができる。
【００２８】
本発明の方法およびシステムのある好ましい実施形態では、プリントは4″×6″プリントである。サムネイル画像は約1/2″となる。すると、結果として得られる画像は約3″×5″となり、全体をぐるりとサムネイル画像の1/2″のボーダーが取り囲むことになる。
【００２９】
また、ある例示的な実施形態では、ひとたびユーザーがサムネイル・ボーダー・プリント・オプションを選択し、メイン画像を選択すると、サムネイル画像の選択はユーザー介入なしに自動的に行われることができる。ボーダー画像をなすためにどの画像を使うかを決定するために使われる主たる機構は、顧客注文またはメモリ・カードの部分である画像ファイル上のタイムスタンプを使うことである。ファイル上のタイムスタンプを使うことで、時間的に最も近い40枚の画像が自動的に選択される。
【００３０】
自動的なサムネイル画像選択のための代替的な機構は、ユーザーが実施したかもしれない何らかのファイル・システム整理を使うことであってもよい。フォルダ内に整理されたファイルについては、選択すべき関係したファイルは、プリントのために選択されたメイン画像と同じフォルダ内にある、またはファイル・ツリーの同じ分枝上の近くのフォルダ内にあるファイルであることができる。
【実施例１】
【００３１】
上記は、プリンタにドッキングした、プリンタに取り付けられたおよび／またはプリンタと通信するデジタル・カメラという組み合わせを利用して記載してきた。本発明は、コンピュータ上でも実施できる。すなわち、ユーザーは、サムネイル画像ボーダーのための画像を選択し、自動的にサムネイル画像ボーダーを生成する機能をもつソフトウェアを有するコンピュータに、諸画像をロードすることができる。また、ユーザーは諸画像およびボーダーのある選択された画像を、コンピュータのディスプレイ上でプレビューすることができる。その後、ユーザーはその画像を家庭用プリンタに送るか、あるいはその画像をオンラインまたは小売サービス・プロバイダーによってプリントするためにインターネットを介して送ることができる。
【実施例２】
【００３２】
さらなる選択肢として、本発明は、スタンドアローンの顧客が操作するキオスクのような画像処理装置を利用して実施することができる。そのようなキオスクの例は、イーストマン・コダック・カンパニーによって生産されるPicture  Maker（商標）というキオスクである。あるさらなる選択肢では、閲覧および選択のプロセスは、プリンタに接続する前に、サムネイル・ボーダー・プリントを選択するメニュー・オプションをもつデジタル取り込み装置上で行うことができる。
【００３３】
ここで図７ないし図９を参照すると、キオスク１０のような画像処理装置が概括的に図７に示されている。キオスク１０は、情報をユーザーに呈示するためのカラー・ディスプレイ１２を含む。カラー・ディスプレイ１２は、ユーザーが情報およびデータをキオスク１０に提供できるようなタッチスクリーン・ディスプレイであることができる。あるいは、情報およびデータを与えるためにキーボード１３が使用されてもよい。スキャナ１４は、ユーザー供給された視覚的画像を受領し、該視覚的画像をデジタル形式に変換するよう装備されることができる。あるいはまた、ユーザー供給される視覚的画像をデジタル形式で着脱可能メディアから受領するために入力ポート１５が設けられることができる。着脱可能メディアとは、メモリ・カード、フロッピー（登録商標）・ディスク、コンパクト・ディスク、ピクチャーCDなどである。キオスク１０は任意的に、媒体、たとえばハードコピー・プリントの送達を制御するための送達部１６を含むことができる。送達部１６は、図７では、キオスク１０における開口として図示されている。
【００３４】
図８は、キオスク１０の含まれる機能の図を概括的に示している。図のように、キオスク１０は情報／データをコンピュータ１８に入力するためのキーボード１３を含む。典型的にはコンピュータ１８が情報の流れおよびキオスク１０の構成要素の機能を管理する。キオスク１０は任意的にプリンタ２０を含むことができる。プリンタ２０は、コンピュータ１８のコマンドに応答して、感熱紙またはインクジェット紙のような媒体上に画像を形成する。出力画像の例は、図８において２２で示されている。これはユーザー供給された視覚的画像２４から形成されたものである。上記のように、ユーザー供給された視覚的画像２４を受領するもう一つの方法は、着脱可能メディア・リーダー／ライター２６によって示されている。着脱可能メディア２７は、たとえば、メモリ・カード、フロッピー（登録商標）・ディスク、コンパクト・ディスク、ピクチャーCDまたはデジタル・ファイルを移送する際に使われる他の形の着脱可能メディアである。着脱可能メディア・リーダー／ライター２６は、着脱可能メディア２７を受領するため、および成就注文（単独で、あるいは対応するデジタル画像と組み合わせて）を着脱可能メディア２７に移し（すなわち書き込み）、該着脱可能メディア２７を写真仕上げラボに届けて／移送して成就注文を処理してもらえるようにするためのものである。
【００３５】
サービス・プロバイダーがデジタル画像を記憶し、プリントするもとになるキオスク１０からの成就注文を、サービス・プロバイダーに送信することが望まれることがありうる。たとえば、顧客の成就注文がプリントの要求を含んでおり、キオスク１０がプリンタを含まない場合、デジタル画像は成就注文を成就するためにサービス・プロバイダーに送信されることができる。したがって、図７において５２で概括的に示されている通信ネットワークが、画像をサービス・プロバイダー５８に送信するための通信ネットワークを提供する。キオスク１０が家庭用またはパーソナル・コンピュータのようなコンピュータである場合にも、サービス・プロバイダーが用いられることができる。たとえば、図９を参照すると、サービス・プロバイダーを用いるとき、コンピュータ５０を、ユーザーの画像２４を閲覧するための画像処理装置１０として使用できる。画像２４を送信するための通信ネットワーク５２は、インターネット・サービス・プロバイダ（ISP）５４およびインターネット５６によって、サービス・プロバイダー５８まででありうる。図９に示されるように、サービス・プロバイダー５８はプリンタ５８ａ、アプリケーション・サーバー５８ｂおよびサービス５８ｃを含むことができる。
【００３６】
キオスク１０を使って、少なくとも一つのデジタル画像がアクセスされ、ディスプレイ１２上に表示される。画像のアクセスおよび表示は、当業者に既知の諸方法を使って達成される。たとえば、上で論じたように、画像にアクセスする手段は、ハードコピー・プリントをスキャンすることによって、あるいは着脱可能メディア２７を受領する入力ポート１５を用いることによって達成することができる。ディスプレイ１２は、デジタル画像にアクセスするためにユーザーに指示を与えることができる。
【００３７】
したがって、本発明に基づくキオスク１０を使う際、顧客は、自分の画像をキオスク１０に入力し、オプションのメニューのうちからサムネイル・ボーダー・プリント・オプションを選択することになる。この時点で、ユーザーはサムネイル・ボーダー・プリントとしてプリントする画像を選択できる。キオスク１０内のソフトウェアは、顧客の注文の残りの画像から、サムネイル・ボーダー画像を構成する画像を自動的に選択するよう適応されることができる。ボーダー画像の選択は、家庭用プリンタに関しては、上記の基準および／または解析（たとえば、ファイン・スタンプ、ファイル記憶、顔検出、色解析など）に基づくことができる。さらなる選択肢として、顧客はサムネイル・ボーダー画像を作り上げることになる画像を手動で選び、構成することができる。キオスクのこのディスプレイはまた、ユーザーが、選択された画像をボーダーと一緒にプレビューすることを許可する。顧客が選択をしたのち、顧客はキオスク１０のところで選択された画像をサムネイル・ボーダー画像と一緒にプリントすることに、あるいはプリントするためにリモート位置にその画像を送ることに進むことができる。
【実施例３】
【００３８】
本発明は、ミニラボまたは中央ラボのような伝統的な写真仕上げシステムと、写真フィルム上に画像を取り込むフィルム・カメラとを利用して実施することもできる。図１０は、デジタル画像を感光媒体（材料）にプリントするよう適応されている装置１００の例を示している。特に、装置１００は、一般に写真ミニラボ（photographic  minilab）と称される型のものである。たいていのミニラボに典型的なように、与えられる顧客画像注文は、感光媒体に画像をプリントするためのものである。顧客画像注文は、本発明の目的のためには、現像した写真フィルムのロール、複数の画像を含むプリント注文のデジタル記録ファイル、あるいはインターネットを介して受領される注文であることができる。図示した特定の実施形態では、装置１００は、現像されたフィルム７０２のロールを受領し、スキャンするよう設計されたスキャナ７００を含む。現像されたフィルム７０２のロールはスキャナ７００中のセンサー７０４を通過して搬送され、センサー７０４がフィルム上の画像をスキャンし、顧客画像のデジタル記録を与える。スキャナ７００は、所望される品質のプリントを提供するのに十分な解像度でスキャンする。次いで画像のデジタル記録は、画像をあらかじめプログラムされているように操作する画像データ・マネージャ（IDM）７０６に転送される。図示した実施形態では、IDM７０６は、デジタル記録ファイル中に含まれるデジタル画像の操作のために使われるコンピュータ（マイクロプロセッサ）を含む。IDM７０６はまた、顧客画像注文のデジタル記録の記憶のためのメモリをも含む。
【００３９】
装置１００はさらに、感光媒体７１０の巻取紙（web）を含む供給ロール７０８を含む。感光媒体７１０は本発明においては印画紙を含む。感光媒体の巻取紙を切断して個別のカットシートにするために切断機構７１２が設けられている。機構７１２は、巻取紙を切断して、いかなる所望の長さをもつシートにしてもよい。カットシートを装置１００内を処理経路７１６に沿って矢印７１４によって示される方向に進めるために、図示しない適切な輸送機構が設けられている。特に、カットシートは切断機構７１２から露出ゲート７１８に輸送される。デジタル・プリンタ７２０は、個々のカットシートが露出ゲート７１８を通過する際に個々のカットシートにそれぞれ顧客の画像注文の個々の画像を露光する。図示した特定の実施形態では、デジタル・プリンタ７２０は、カットシートが矢印７１４によって示される方向に動いて露出ゲート７１８を通過する際に、画像データを含む光をカットシート上に走査するプリンタであることができる。プリンタ７２０はデジタル・プリンタであり、切断機構７１２は感光媒体７０８の巻取紙を切断していかなる所望の長さのシートにしてもよいので、カットシート上に生成される画像は多様な異なるフォーマット・サイズで提供されることができ、それはプリンタ７２０のプリント機能および感光媒体７０８の巻取紙の幅によってのみ制約される。また、プリンタ７２０は、いかなる適切なデジタル・プリンタであってもよい、たとえばCRTプリンタ、LEDプリンタ、LCDプリンタ、レーザー・プリンタまたは感光媒体にプリントできる他の型のデジタル・プリンタであってもよいことも理解しておくものとする。図示した実施形態では、感光媒体７１０の巻取紙は印画紙であるが、媒体はデジタル・プリンタによってプリントされることのできる他の媒体をも含みうる。図示した実施形態では、感光媒体の巻取紙は、プリントに先立ってまず個々のカットシートに切断されるが、本発明はそれに限定されるものではない。まずデジタル画像が感光媒体７１０の巻取紙にプリントされてもよく、それが処理前または処理後の何らかの後刻、個々のカットシートに切断されて個々のプリントを形成するのでもよい。その各プリントが単一の顧客注文のプリントを表す。
【００４０】
ミニラボで典型的なように、装置１００はさらに処理部７２２を設けられている。ここでは、カットシートが、露出ゲート７１８を去ったのち、現像のために通過させられる。これはそのような装置において慣例的に行われているのと同様である。図示した特定の実施形態については、カットシートは、現像液を含む現像ステーション７２２ａ、ブリーチ／定着液を含むブリーチ／定着ステーション７２２ｂ、それぞれ洗浄液を含む複数の洗浄ステーション７２２ｃ、７２２ｄ、７２２ｅを通され、感光媒体の乾燥のため乾燥器部７２２ｆを通される。画像の個々のプリントは次いで分別機７２４に転送され、そこで各顧客画像注文のためのプリントがそろえて別個のビン４４ａ〜ｆに入れられる。各ビンは、個々の顧客画像注文を受け取る。いかなる数の所望されるビン４４ａ〜ｆが装置１００のために適切なものとして設けられていてもよく、いかなる所望される分別基準に従って分別されてもよいことは理解されるものとする。
【００４１】
慣例的なように、CPU（コンピュータ）７２６は、装置１００およびそのさまざまな構成要素の動作を制御するために設けられるようなものである。慣例的に行われるように操作者が装置１００の動作のための命令を入力し、装置の動作を監視できるようにする閲覧スクリーン７３０を含むユーザー／操作者インターフェース７２８も設けられる。
【００４２】
IDM７０６の動作を制御するために適切なコンピュータ・プリント・プログラムが提供される。プログラムは、該プログラムの装置１００へのロードを許容する適切なフォーマットで提供される。該ロードが、IDM７０６をして、必要とされる諸ステップを実行させる。具体的には、コンピュータ・プログラムは、IDM７０６がまず完全な顧客画像注文をプリントに先立って取得し、保存するよう設計されうる。プリントされるときの画像の全体的な審美的な見え方を改善するよう、IDM７０６にあらかじめプログラムされた適切な向上アルゴリズムが顧客画像注文に適用される。いかなる所望される向上および／または補正が画像に適用されてもよいことは理解されるものとする。例として、デジタル的に向上された画像を生成するプロセスは、フィルム上でまたはデジタル的に取り込まれる内容を最大化するためにピクセル値を変更することを含むことができる。さらなる例として、限定としてではないが、適用されうる若干のその他の向上としては次のものがある：コントラスト調整、赤目除去、色バランス、ほこりマークや傷の除去および鮮鋭度調整。さらに、トリミングやズームといったカスタム修正がデジタル・プリンタにプログラムされ、あるいは手動で入力されることができる。保存されたデジタル画像が向上されたのち、それらの画像はプリントするためにプリントに転送される。
【００４３】
したがって、ミニラボまたは中央ラボ（写真仕上げ業者）に関する例として、顧客画像注文が与えられ、写真仕上げ業者に転送される。これは典型的には、写真仕上げ業者に送られる未現像または現像済みのフィルムのロールの形を取る。あるいは、インターネットを介してまたは他の何らかの型のデジタル形式で画像が与えられてもよい。フィルムが未現像であれば、当技術分野において慣例的に行われているように、写真仕上げ業者がそのフィルムを現像する。ひとたびフィルムが現像済みになったら、フィルムは装置１００上に渡される。ここで顧客画像注文の画像がスキャンされ、IDM７０６に転送される。画像を解析し、適切な向上／補正を自動的に画像に対して提供するための先に論じたような適切な画像向上ソフトウェア・プログラムがIDM７０６内に設けられている。顧客画像注文の画像は次いでプリントするためにプリンタに送られる。
【００４４】
上で論じた実施形態では、プリントするための画像は、35ミリまたはAPSフィルムといった感光フィルムの現像済みのロールをスキャンすることによって得ることができる。しかしながら、本発明はそれに限定されるものではない。図１０に示されるように、画像データおよび顧客画像注文は、顧客画像注文がプリントのために提出されることのできる多様な異なる源（デジタル・スチール・カメラ、インターネットなどのような）から得られてもよい。該提出とは、プリントされた画像がどこに転送されるべきかの情報を提供することを含む。たとえば、画像入力装置７４０、７４２、７４４が設けられてもよい。ここで、入力装置７４０はCD上で供給される画像を提供しうる。装置７４２はコンピュータ・ディスク上に与えられる画像を取得するために使うことができる。通信モデム７４４はインターネットを通じて、あるいはデジタル画像を転送できる他の任意の源から画像を受信するために設けられうる。デジタル・カメラのような他のデジタル入力装置が使われてもよい。
【００４５】
図示した実施形態では、装置１００がプリントを行うが、本発明はそれに限定されるものではない。たとえば、画像は保存、プリントおよび／または表示のために異なる装置に転送されることができる。たとえば、IDM７０６は、画像を提供および／または保存するために、画像をモデム７４４を通じて顧客または他の装置に転送しうる。すなわち、本発明のシステムはインターネットを介して顧客の家庭のコンピュータ、リモート・プリンタまたは選択された位置にリモートに画像を送るよう適応されることができる。
【００４６】
図１０において図示された実施形態では、個々の構成要素は単一の装置１０として図示されている。しかしながら、本発明はそれに限定されるものではない。ある代替的な実施形態では、スキャナ、IDM１８などのような項目は、装置１００とは別個の個別の構成要素であることができる。この代替実施形態の動作および機能は、該個別の構成要素が互いに別個の離散的な要素であって、当業者に周知の適切な通信線によって接続されているという点を除いて同じである。
【００４７】
図示した実施形態では、感光媒体の処理は装置１００によって行われている。しかしながら、本発明はそれに限定されるものではない。たとえば、画像が感光材料７１０の巻取紙上にプリントされ、巻取紙の形で処理器（processor）に転送されて、該処理器において画像が現像され、現像後に現像された巻取紙が仕上げステーションに転送され、そこで巻取紙が個々のプリントに切断されて顧客画像注文によって分別されてもよい。
【００４８】
本発明の諸特徴は、図１１に示されている中央ラボ環境においても実施されることができる。図１１に示されるように、フィルムを含む顧客注文はスキャナ８００でスキャンされる。そこから、画像のデジタル記録がIDM８０１において処理され、任意的に、操作者がプレビュー・ステーション８０２で画像をプレビューできる。デジタル・プリンタ８０３は、顧客注文に基づいてサービス・プリント、インデックス・プリントなどを生成するために、IDM８０１に動作的に関連付けられていることができる。さらなる選択肢として、画像は、顧客の家庭用コンピュータまたは何らかのさらなるリモート位置に、インターネット接続８０５を介して転送されることができる。さらなる選択肢として、画像はIDM８０１に動作的に関連付けられたキオスク８０３ａにキオスク接続を介して、あるいはリモート・プリンタ８０３ｂに転送されることができる。さらなる選択肢として、先述したように、キオスクは、顧客が直接アクセスできるコダックのPicture  Maker（商標）というキオスクのようなスタンドアローンの顧客が操作するキオスクおよび／または小売店操作者に補助されたキオスクであることができる。
【００４９】
本発明およびサムネイル・ボーダー・プリントの生成に関し、中央ラボまたはミニラボ（写真仕上げ業者）を利用して本発明を実施するためのいくつかの選択肢がある。第一の選択肢では、顧客は感光されたフィルムを小売業者に処理のために届けることができ、その時点で顧客は指示封筒の欄をチェックしてサムネイル・ボーダー・プリントを所望することを示すことができる。この場合、顧客は、画像が処理されたあとサムネイル・ボーダー・プリントのためにどのプリントが選択され、顧客に戻るべきかの決定をすることができる。あるいは任意的に、サムネイル・ボーダーはその注文中の全プリントに適用されることもできる。たとえば、その注文中の全プリントが、同じネガ・ロールの他の画像からなるボーダーをもつことができる。サムネイル・ボーダー・プリント・オプションの選択は、顧客が小売業者からプリントを受け取ったあとになされることもできることを注意しておく。顧客が選択をしたのち、注文は、サービス・プロバイダーによって、サムネイル・ボーダー・プリント生成の顧客の指示に基づいて成就される。すなわち、サービス・プロバイダーは、顧客によって選択されたメイン画像のまわりにサムネイル画像のボーダーを生成することによって、サムネイル・ボーダー・プリントを生成する。サムネイル画像は、顧客によって注文のうちから選択されている諸画像、あるいは先記の基準（たとえばタイムスタンプ、画像内容など）に基づいてサービス・プロバイダーによって選択される画像であることができる。プリントは次いで顧客に戻される。
【００５０】
さらなる選択肢として、サービス・プロバイダーがサムネイル・ボーダー・プリントとしてプリントされるべき画像の候補を選択し、残りの画像から選択された画像についてサムネイル・ボーダー画像を生成することができる。ボーダー画像のための残りの画像は、写真仕上げ業者またはサービス・プロバイダーによって上記の基準、たとえばタイムスタンプ、画像内容などに基づいて選択されることができる。サムネイル・ボーダー・プリントは次いで、注文の残りと一緒に顧客に戻されることができる。
【００５１】
あるさらなる実施形態では、サービス・プロバイダーまたは小売業者は、勧誘としてサムネイル・ボーダー・プリントを提供できる。より具体的には、処理のために注文が提出されるとき、サービス・プロバイダーおよび／または小売業者は、サムネイル・ボーダー・プリントのための候補としてメイン画像を選択できる。この選択は、諸画像を調べてどの画像がサムネイル・ボーダー画像プリントのための良好な候補になるかを決定することに基づくことができる。そのような解析は、顔をもつ諸画像の選択、風景をもつ画像の選択などに関わることができる。サムネイル・ボーダー画像の選択は、顧客注文のうちからの、選択されたメイン画像を最も賛美する画像の選択に関わりうる。したがって、サービス・プロバイダーおよび／または小売業者は次いで、たとえば上記の基準を利用してサムネイル・ボーダー画像のための画像を選択し、サムネイル・ボーダー・プリントを生成することができる。そのサムネイル・ボーダー・プリントは次いで、そのサムネイル・ボーダー・プリントを詳述する（detailing）広告内容とともに、顧客の注文の残りと一緒に、顧客に与えられることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明において使用できるデジタル・カメラの概略図である。
【図２】本発明において使用できるプリンタの概略図である。
【図３Ａ】カメラの背面図である。
【図３Ｂ】本発明において使用できるプリンタの概略図である。
【図４】本発明に基づくプリンタとカメラまたはメモリ・デバイスとの関連付けを示すシステム図である。
【図５】本発明に基づいてプリントを生成する方法の流れ図である。
【図６】本発明に基づくボーダー付きプリントである。
【図７】本発明において使用できるスタンドアローンのキオスクの図である。
【図８】図７のキオスクの特徴の概略図である。
【図９】本発明において使用できるインターネットに関連付けられたさらなるシステムの概略図である。
【図１０】本発明において使用できる、ラボ型装置の概略図である。
【図１１】本発明において使用できる、処理または写真仕上げ（photofinishing）システムの概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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