(57)【要約】  本発明は、ホットスポット位置データベースシステム、及びそのようなシステムを生成し、保守し、更新する方法に関する。ホットスポット位置データベース（６）は移動端末（１）中にローカルに生成される。移動端末は利用可能なホットスポットの位置を監視し、移動端末のローカルなデータベースに情報を格納するように構成される。移動端末はまた、移動端末のローカルなデータベースの更新のための情報を交換することにより他の移動端末と情報を共有するために、ローカル接続ネットワークを用いて他の移動端末（９）の存在を監視するように構成される。本発明はまた、システムにおいて用いるそのような移動端末に関する。
2009542060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の移動端末を備えるホットスポット位置データベースシステムであって、前記移動端末のそれぞれは、
ＷＬＡＮで通信して、受信したＷＬＡＮ信号の強度を検知する手段と、
前記移動端末の位置の検知手段と、
少なくとも位置とカバレージとに関する情報を含む、ＷＬＡＮアクセスポイントに関する情報を、ホットスポット位置データベースに格納する手段とを備え、
前記移動端末は、
アクセスポイントと関連する前記受信したＷＬＡＮ信号の強度を監視し、
前記アクセスポイントと関連する前記カバレージに関する位置情報を、前記ホットスポット位置データベースに格納するように構成されることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記ホットスポット位置データベースは、前記移動端末に組み込まれていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記移動端末は、ローカル接続ネットワークを用いて他の移動端末と通信する手段をさらに備え、
前記移動端末は、
ローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末の存在を監視し、
前記他の移動端末に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信し、
前記他の移動端末からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記移動端末自身のホットスポット位置データベースを更新するように構成されていることを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含むことを特徴とする、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記関心のある範囲は、前記移動端末のユーザにが定めることができることを特徴とする、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記移動端末は、
ホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末から受信し、
前記他の移動端末にホットスポット位置データベース更新情報を送信するように構成されていることを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項７】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含み、前記移動端末は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記移動端末のホットスポット位置データベースからの情報のみを含めるように構成されていることを特徴とする、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を包含することを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記移動端末は、前記情報を外部サーバ内のホットスポット位置データベースに格納するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされることを特徴とする、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
位置情報は現在のホットスポットの前記カバレージ区域の経度及び緯度と、タイムスタンプとを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
ホットスポット位置データベースシステムで用いるための移動端末であって、前記移動端末は、
ＷＬＡＮで通信し、受信したＷＬＡＮ信号の強度を検知する手段と、
前記移動端末の位置の検知手段と、
少なくとも位置とカバレージとに関する情報を含む、ＷＬＡＮアクセスポイントに関する情報を、ホットスポット位置データベースに格納する手段とを備え、
前記移動端末は、
アクセスポイントと関連する前記受信したＷＬＡＮ信号の強度を監視し、
前記アクセスポイントと関連する前記カバレージに関する位置情報を、前記ホットスポット位置データベースに格納するように構成されていることを特徴とする移動端末。
【請求項１３】
前記ホットスポット位置データベースは、前記移動端末に組み込まれていることを特徴とする、請求項１２に記載の移動端末。
【請求項１４】
前記移動端末は、ローカル接続ネットワークを用いて他の移動端末と通信する手段をさらに備え、
前記移動端末は、
ローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末の存在を監視し、
前記他の移動端末に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信し、
前記他の移動端末からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記移動端末自身のホットスポット位置データベースを更新するように構成されていることを特徴とする、請求項１３に記載の移動端末。
【請求項１５】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含むことを特徴とする、請求項１４に記載の移動端末。
【請求項１６】
前記関心のある範囲は、前記移動端末のユーザが定めることができることを特徴とする、請求項１５に記載の移動端末。
【請求項１７】
前記移動端末は、
ホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末から受信し、
前記他の移動端末にホットスポット位置データベース更新情報を送信するように構成されていることを特徴とする、請求項１３に記載の移動端末。
【請求項１８】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含み、前記移動端末は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記移動端末のホットスポット位置データベースからの情報のみを含めるように構成されていることを特徴とする、請求項１７に記載の移動端末。
【請求項１９】
前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を包含することを特徴とする、請求項１２に記載の移動端末。
【請求項２０】
前記移動端末は、前記情報を外部サーバ内のホットスポット位置データベースに格納するように構成されていることを特徴とする、請求項１２に記載の移動端末。
【請求項２１】
前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされることを特徴とする、請求項２０に記載の移動端末。
【請求項２２】
前記位置情報は現在のホットスポットの前記カバレージ区域の経度及び緯度と、タイムスタンプとを含むことを特徴とする、請求項１２に記載の移動端末。
【請求項２３】
ホットスポット位置データベースシステムを保守し更新する方法であって、
少なくとも１つの移動端末がアクセスポイントと関連する受信したＷＬＡＮ信号の
強度を監視する工程と、
前記アクセスポイントと関連するカバレージに関する位置情報を、ホットスポット位置データベースに格納する工程とを備えることを特徴とする方法。
【請求項２４】
前記情報は、前記移動端末に組み込まれたホットスポット位置データベースに格納されることを特徴とする、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
ある移動端末においてローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末の存在を監視する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記送信する移動端末のホットスポット位置データベースを更新する工程とをさらに含むことを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含むことを特徴とする、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記関心のある範囲は、前記送信する移動端末のユーザによって定められることを特徴とする、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
ある移動端末においてホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末から受信する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末にホットスポット位置データベース更新情報を送信する工程とをさらに含むことを特徴とする、請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含み、前記ある移動端末は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記ある移動端末のホットスポット位置データベースからの情報のみを含めることを特徴とする、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を包含することを特徴とする、請求項２５に記載の方法。
【請求項３１】
前記情報は外部サーバ内のホットスポット位置データベースに格納されることを特徴とする、請求項２３に記載の方法。
【請求項３２】
前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされることを特徴とする、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記位置情報は現在のホットスポットのカバレージ区域の経度及び緯度と、タイムスタンプとを含むことを特徴とする、請求項２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホットスポット位置データベースシステム、及びそのようなシステムを生成し、保守し、更新するための方法に関する。移動端末はホットスポットに関する情報を収集し、ホットスポットの位置に関する情報を格納する。移動端末はそして、移動端末のそれぞれのデータベースを更新するために、情報を他の移動端末と共有してもよい。本発明はまた、本システムで用いるためのこのような移動端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの移動端末には、例えばインターネットへのアクセスが可能な、無線ローカル・エリア・ネットワーク、すなわちＷＬＡＮ、アクセス・インタフェースが備えられている。ＷＬＡＮは、いわゆるホットスポットである関連するカバレージ区域を伴う、アクセスポイントを備える。今日では、利用可能なホットスポットに関する情報が、インターネットを介してアクセス可能なデータベースで時折発見されうる。
【０００３】
国際公開第２００６／０１４４３９号パンフレットは、ホットスポット位置記録データベース、及びホットスポットに関連する情報の検索可能なデータベースを動的に維持する方法を開示している。ホットスポット位置の記録は、場所及び位置のような、現在のホットスポット情報を取得し送信する仕事に割り当てられ完全に特化したエンティティである供給者から受信した情報から、蓄積される。
【０００４】
米国特許第７０４６９８９号明細書は、無線ネットワークを用いるデバイス及びネットワークと、可搬デバイスが無線ネットワークの１つのアクセスエリアから別のアクセスエリアへと移る時に、可搬デバイスへのアクセスを維持する方法とに関する。無線ホットスポット間でアクセス情報を保守する工程が開示されている。可搬デバイスと第１のアクセスポイントとの間のアクセスセッションに関連する情報は、複数の無線ホットスポットによってアクセス可能な共有レジスタに渡される。アクセスセッションと関連する情報は、可搬デバイスによる複数の無線ホットスポットのうちの１つへのアクセスを容易にするために使われてもよい。
【０００５】
上記の文献では、ホットスポットデータベース及び共有の記録簿は、移動端末のユーザが無線ネットワークにより、又はインターネットへの接続を介して、接続している時にのみアクセス可能であって、通常課金も伴う。よって、ユーザがホットスポットの外で移動している時には、ホットスポット内に入るためにはどの方向に移動すればいいかを知るための、容易に利用可能な手段は存在しない。
【０００６】
【０００７】
【０００８】
【０００９】
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、ホットスポット位置データベースを移動端末中にローカルに提供することである。
【００１１】
他の目的は、協働する移動端末を用いて、移動端末中のホットスポット位置データベースに含めるための情報を迅速に蓄積するための方法を提供することである。
【００１２】
さらなる目的は、短距離無線のようなローカル接続ネットワークを用いて、移動端末にホットスポット位置データベースを共有させる方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明において、ホットスポット位置データベースは移動端末中にローカルに生成される。移動端末は、利用可能なホットスポットの位置を監視し、自身のローカルなデータベースに情報を格納するように構成される。移動端末はまた、移動端末のローカルなデータベースを更新するために情報を交換することで、他の移動端末と情報を共有するために、ローカル接続ネットワークを用いて他の移動端末の存在を監視するように構成される。
【００１４】
第１の態様では、複数の移動端末を備えるホットスポット位置データベースシステムであって、前記移動端末のそれぞれは、
ＷＬＡＮで通信し、受信したＷＬＡＮ信号の強度を検知する手段と、
前記移動端末の位置の検知手段と、
少なくとも位置とカバレージとに関する情報を含む、ＷＬＡＮアクセスポイントに関する情報を、ホットスポット位置データベースに格納する手段とを備え、
前記移動端末は、
アクセスポイントと関連する前記受信したＷＬＡＮ信号の強度を監視し、
前記アクセスポイントと関連する前記カバレージに関する位置情報を、前記ホットスポット位置データベースに格納するように構成されることを特徴とするシステムを、本発明は提供する。
【００１５】
１つの実施形態においては、前記ホットスポット位置データベースは、前記移動端末に組み込まれている。
【００１６】
好適には、前記移動端末は、ローカル接続ネットワークを用いて他の移動端末と通信する手段をさらに備え、
前記移動端末は、
ローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末の存在を監視し、
前記他の移動端末に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信し、
前記他の移動端末からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記移動端末自身のホットスポット位置データベースを更新するように構成されている。
【００１７】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含んでいてもよい。
【００１８】
前記関心のある範囲は、前記移動端末のユーザが定めることができる。
【００１９】
好適には、前記移動端末は、
ホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末から受信し、
前記他の移動端末にホットスポット位置データベース更新情報を送信するように構成されている。
【００２０】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含んでいてもよく、前記移動端末は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記移動端末のホットスポット位置データベースからの情報のみを含めるように構成されている。
【００２１】
好適には、前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を包含する。
【００２２】
前記移動端末は、前記情報を外部サーバ内のホットスポット位置データベースに格納するように構成されていてもよい。
【００２３】
好適には、前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされる。
【００２４】
第２の態様では、ホットスポット位置データベースシステムで用いるための移動端末であって、ホットスポット位置データベースシステムで用いるための移動端末であって、前記移動端末は、
ＷＬＡＮで通信し、受信したＷＬＡＮ信号の強度を検知する手段と、
前記移動端末の位置の検知手段と、
少なくとも位置とカバレージとに関する情報を含む、ＷＬＡＮアクセスポイントに関する情報を、ホットスポット位置データベースに格納する手段とを備え、
前記移動端末は、
アクセスポイントと関連する前記受信したＷＬＡＮ信号の強度を監視し、
前記アクセスポイントと関連する前記カバレージに関する位置情報を、前記ホットスポット位置データベースに格納するように構成されていることを特徴とする移動端末を、本発明は提供する。
【００２５】
１つの実施形態においては、前記ホットスポット位置データベースは、前記移動端末に組み込まれている。
【００２６】
好適には、前記移動端末は、ローカル接続ネットワークを用いて他の移動端末と通信する手段をさらに備え、
前記移動端末は、
ローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末の存在を監視し、
前記他の移動端末に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信し、
前記他の移動端末からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記移動端末自身のホットスポット位置データベースを更新するように構成されている。
【００２７】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含んでもよい。
【００２８】
前記関心のある範囲は、前記移動端末のユーザが定めることができる。
【００２９】
好適には、前記移動端末は、
ホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末から受信し、
前記他の移動端末にホットスポット位置データベース更新情報を送信するように構成されている。
【００３０】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含んでいてもよく、前記移動端末は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記移動端末のホットスポット位置データベースからの情報のみを含めるように構成されている。
【００３１】
好適には、前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を包含する。
【００３２】
前記移動端末は、前記情報を外部サーバ内のホットスポット位置データベースに格納するように構成されていてもよい。
【００３３】
好適には、前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされる。
【００３４】
第３の態様では、ホットスポット位置データベースシステムを保守し更新する方法であって、
少なくとも１つの移動端末がアクセスポイントと関連する受信したＷＬＡＮ信号の強度を監視する工程と、
前記アクセスポイントと関連するカバレージに関する位置情報を、ホットスポット位置データベースに格納する工程とを備えることを特徴とする方法を、本発明は提供する。
【００３５】
１つの実施形態においては、前記情報は、前記移動端末に組み込まれたホットスポット位置データベースに格納される。
【００３６】
好適には、前記方法はある移動端末においてローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末の存在を監視する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記送信する移動端末のホットスポット位置データベースを更新する工程とをさらに含む。
【００３７】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含んでもよい。
【００３８】
前記関心のある範囲は、前記送信する移動端末のユーザが定めることができる。
【００３９】
好適には、前記方法は、
ある移動端末においてホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末から受信する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末にホットスポット位置データベース更新情報を送信する工程とをさらに含む。
【００４０】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含み、前記ある移動端末は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記ある移動端末のホットスポット位置データベースからの情報のみを含める。
【００４１】
好適には、前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を包含する。
【００４２】
前記情報は外部サーバ内のホットスポット位置データベースに格納されてもよい。
【００４３】
好適には、前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされる。
【００４４】
好適には、前記位置情報は現在のホットスポットのカバレージ区域の経度及び緯度と、タイムスタンプとを含む。
【００４５】
以下で、本発明は添付の図面を参照して記述される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に従う移動端末の概略的な描写である。
【発明を実施するための形態】
【００４７】
知られているように、ＷＬＡＮはコンピュータ、ラップトップ、及び移動電話のような端末によって、例えばインターネットへのアクセスを得るために用いられる、ローカルネットワークである。ＷＬＡＮは、基地局を伴う移動遠距離電気通信ネットワークと同様の方法で、１００メートル未満の範囲の短距離のカバレージを提供する、いわゆるアクセスポイントにおいて動作する。カバレージ区域は、ホットスポットと呼ばれる。移動遠距離電気通信ネットワークを介したスイッチ接続とは対照的に、移動端末に対してＷＬＡＮは代替通信チャネルを通常まったく呼課金無しに提供する。
【００４８】
従来技術では、移動端末は自身のＷＬＡＮインタフェースを用いてホットスポットをスキャンする。もし発見されたならば、ホットスポットは使われることができる。一方、導入部で議論されたように、もしホットスポットが発見されないならば、近くにあるかもしれない利用可能なホットスポットのカバレージ内に入るためにはどこへ移動すればよいのかは、ユーザには分からない。ＷＬＡＮホットスポットは、例えば商店主、遠距離電気通信運営者、大学等のような、様々な−−接続されていない−−エンティティによって通常運営されているために、ユーザが利用可能な全てのホットスポットの位置を示す中枢の記録簿は、通常存在しない。このことは、ユーザが不慣れの地域では、試行錯誤によってのみユーザはホットスポットを探すことができることを意味する。
【００４９】
本発明が、本明細書で移動端末と呼ばれる、移動電話を参照して記述される。図１には、本発明に関連した端末１の構成要素が表される。端末の他の部分は従来通りであってよい。
【００５０】
本発明は、移動端末１中にローカルに存在するアプリケーション２中に、好適には移動端末の制御部に組み込まれたソフトウェアモジュールとして、実装される。アプリケーション２は、ＷＬＡＮのアクセスポイント７との通信のために、ＷＬＡＮ無線インタフェース３と協働する。アプリケーション２は、受信した信号の強度を、検知し格納するように構成されている。
【００５１】
アプリケーションはまた、ＧＰＳ受信器又は他のポジショニング手段、例えば当該技術分野で知られているように移動遠距離電気通信ネットワークと協同して動作するポジショニング手段のような、ポジショニング手段４に接続されている。
【００５２】
アプリケーション２は、ＷＬＡＮインタフェース３を介して、利用可能なホットスポットを継続的にスキャンする。もしホットスポットが見つかったなら、アプリケーション２はそのホットスポットの監視を続ける。その目的は、現在のホットスポットのカバレージ区域のおおよその経度及び緯度を格納することである。受信した信号の強度は検出され、ポジショニング手段４によって提供された地理的情報と結びつけられる。例えば信号の強度は、時間又は空間に関する規則的な間隔で格納されてもよい。代わりの方法としては、信号の強度が予め定められた下限より下に移った時に、対応する位置が記録され、このようにしてホットスポットの外側の境界が明らかにされる。
【００５３】
情報は、移動端末１の（外付けの又は内蔵の）メモリに存在するデータベース６に格納される。このように、ホットスポットのおおよその経度及び緯度が、好適にはホットスポット又はプロバイダの名前、及びＳＳＩＤ、すなわちサービスセット識別子、のような他の関連する情報とともに格納される。地理的情報は、経度及び緯度を持つ点の集合として格納されてもよく、境界によって定められた、例えばポリゴンのようなでこぼこな形のカバレージ区域として格納されてもよく、その両方として格納されてもよい。ユーザがカバレージ区域にいるあらゆる時に、ユーザはカバレージの知識を向上させるだろう。そのようにして、ホットスポット位置の情報を増加させ、更新する。好適には、以下で述べるように他のユーザと情報を共有する時に古い情報が区別されるように、データベース６に格納された情報はまた、タイムスタンプとともに提供される。
【００５４】
アプリケーション２はまた、典型的には短距離無線を用いるローカル接続インタフェース５と、例えば一般的なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）インタフェースと、協働する。ローカル接続は典型的に、移動電話のような移動端末及びコンピュータによって、アクセサリと接続するために及びすぐ近くの他の端末と情報を共有するために用いられる。典型的な有効距離は、約１０〜２０メートルである。
【００５５】
他の移動端末９から情報を得て、自分自身の情報を他の端末９と共有するために、移動端末１は近くの他の移動端末をローカル接続インタフェース５を用いて探索する。アプリケーションは、利用可能なホットスポットに関する情報を他の移動端末９へと報知してもよい。移動端末１のユーザはまた、近くの移動端末９に対して手動で要求を報知してもよい。
【００５６】
要求は、関心のある範囲を明らかにするパラメータ、すなわち「３キロメートル以内の既知のホットスポット」、を含んでいてもよい。関心のある範囲は、移動端末のユーザによって定められてもよい。要求を受信する移動端末は、その区域内のいくつかのホットスポットを持っているかもしれず、そのホットスポットが、それぞれのホットスポットの既知のカバレージ区域のおおよその経度及び緯度を含んだ応答として送信されるだろう。関心のある範囲から遠く離れたホットスポットは、応答する移動端末によって除外されるだろう。例えば、もしユーザがニューヨーク市の４２番街にいて、この要求が報知されるならば、近所で働いて又は近所に住んでいる、及びその区域をたくさん歩き回っている他のユーザがいるであろうために、言い換えれば他のユーザが継続的にその区域内の他のホットスポットのカバレージ情報を更新しているために、ローカルなホットスポットに関する詳細な情報を持つ誰かが近くにいる可能性は高い。
【００５７】
同様に、移動端末１は近くの他の電話からの要求を待ち、要求するどんな他の端末９に対しても同様に応答する。
【００５８】
移動端末が情報を受信する時に、移動端末は受信した情報のタイムスタンプを、自身のデータベースに含まれている情報のタイムスタンプと比較する。もし情報が古いなら、ユーザはその情報を使わないことを選択できるように、入力を促される。アプリケーションの１つのパラメータが、「ｘ月、又はｘ日、等よりも古くない情報のみを表示する」ことであってもよい。
【００５９】
更なる実施形態では、移動端末は自身のデータベース６を、例えばアクセスポイント７のプロバイダと関連するサーバのような、外部のデータベース８と共有してもよい。移動端末１がアクセスポイント７に属するホットスポットを使っている時に、プロバイダはアクセスポイント自身のカバレージに関する更なる知識を得るために、移動端末からの情報を要求してもよい。データベース８はまた、他のホットスポットに関する情報を格納してもよい。このサーバはまた、インターネットを介してアクセス可能であってもよい。
【００６０】
本発明の結果、移動端末に配布される、自動的な情報修正及び自動的な更新を伴う、ホットスポット位置データベースが生まれる。ホットスポットを探す必要があるユーザは、近くの他の移動端末に、その移動端末が知っているホットスポットに関する情報を問い合わせることができ、それらのホットスポットのおおよその位置を得ることができる。ユーザは、インターネットブラウザを介してインターネットにアクセスする必要はない。位置が取得された時には、ホットスポットを地図上で容易に見つけられるように、位置がナビゲーションアプリケーションへと送られてもよい。セルラ電話は、どのように関心のある／カバレージ区域の地点に到達するのかという指示を与えることができる。
【００６１】
本発明は、ある程度の詳しさをもって記述された。ある修正、改変、及び他の構成が可能であることが、当業者には明らかであろう。本発明の範囲は、以下の請求の範囲によってのみ限定される。
【図１】
2009542060.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成21年2月18日(2009.2.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の移動端末を備えるホットスポット位置データベースシステムであって、前記移動端末（１）のそれぞれは、
ＷＬＡＮで通信し、受信したＷＬＡＮ信号の強度を検知する手段（２）と、
前記移動端末の位置の検知手段（４）と、
少なくとも位置とカバレージとに関する情報を含む、ＷＬＡＮアクセスポイント（７）に関する情報を、前記移動端末に組み込まれたホットスポット位置データベース（６）に格納する手段とを備え、
前記移動端末は、
アクセスポイント（７）と関連する前記受信したＷＬＡＮ信号の強度を監視し、
前記アクセスポイントと関連する前記カバレージに関する位置情報を、前記ホットスポット位置データベース（６）に格納するように構成され、
前記移動端末（１）は、ローカル接続ネットワークを用いて他の移動端末（９）と通信する手段をさらに備え、
前記移動端末（１）は、
ローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末（９）の存在を監視し、
前記他の移動端末に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信し、
前記他の移動端末からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記移動端末自身のホットスポット位置データベースを更新するように構成されていることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記関心のある範囲は、前記移動端末（１）のユーザによって定められてもよいことを特徴とする、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記移動端末（１）は、
ホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末（９）から受信し、
前記他の移動端末にホットスポット位置データベース更新情報を送信するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含み、前記移動端末（１）は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記移動端末（１）のホットスポット位置データベースからの情報のみを含めるように構成されていることを特徴とする、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を用いることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記移動端末（１）は、前記情報を外部サーバ内のホットスポット位置データベース（８）に格納するように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされることを特徴とする、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記位置情報は現在のホットスポットの前記カバレージ区域の経度及び緯度と、タイムスタンプとを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
ホットスポット位置データベースシステムで用いるための移動端末であって、前記移動端末（１）は、
ＷＬＡＮで通信し、受信したＷＬＡＮ信号の強度を検知する手段（２）と、
前記移動端末の位置の検知手段（４）と、
少なくとも位置とカバレージとに関する情報を含む、ＷＬＡＮアクセスポイント（７）に関する情報を、前記移動端末に組み込まれたホットスポット位置データベース（６）に格納する手段とを備え、
前記移動端末は、
アクセスポイント（７）と関連する前記受信したＷＬＡＮ信号の強度を監視し、
前記アクセスポイント（７）と関連する前記カバレージに関する位置情報を、前記ホットスポット位置データベース（６）に格納するように構成され、
前記移動端末（１）は、ローカル接続ネットワークを用いて他の移動端末（９）と通信する手段をさらに備え、
前記移動端末（１）は、
ローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末（９）の存在を監視し、
前記他の移動端末（９）に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信し、
前記他の移動端末（９）からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記移動端末自身のホットスポット位置データベースを更新するように構成されていることを特徴とする移動端末。
【請求項１１】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含むことを特徴とする、請求項１０に記載の移動端末。
【請求項１２】
前記関心のある範囲は、前記移動端末（１）のユーザが定めることができることを特徴とする、請求項１１に記載の移動端末。
【請求項１３】
前記移動端末（１）は、
ホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末（９）から受信し、
前記他の移動端末（９）にホットスポット位置データベース更新情報を送信するように構成されていることを特徴とする、請求項１０に記載の移動端末。
【請求項１４】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含み、前記移動端末（１）は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記移動端末（１）のホットスポット位置データベースからの情報のみを含めるように構成されていることを特徴とする、請求項１３に記載の移動端末。
【請求項１５】
前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を用いることを特徴とする、請求項１０に記載の移動端末。
【請求項１６】
前記移動端末は、前記情報を外部サーバ内のホットスポット位置データベース（８）に格納するように構成されていることを特徴とする、請求項１０に記載の移動端末。
【請求項１７】
前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされることを特徴とする、請求項１６に記載の移動端末。
【請求項１８】
前記位置情報は現在のホットスポットの前記カバレージ区域の経度及び緯度と、タイムスタンプとを含むことを特徴とする、請求項１０に記載の移動端末。
【請求項１９】
ホットスポット位置データベースシステムを保守し更新する方法であって、
少なくとも１つの移動端末（１）がアクセスポイント（７）と関連する受信したＷＬＡＮ信号の強度を監視する工程と、
前記アクセスポイント（７）と関連するカバレージに関する位置情報を、前記移動端末（１）に組み込まれたホットスポット位置データベース（６）に格納する工程とを備え、
ある移動端末（１）においてローカル接続を用いて通信範囲内の他の移動端末（９）の存在を監視する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末に対してホットスポット位置データベース更新情報の要求を送信する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末からホットスポット位置データベース更新情報を受信し、前記ある移動端末のホットスポット位置データベースを更新する工程とをさらに備えることを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含むことを特徴とする、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記関心のある範囲は、前記ある移動端末のユーザによって定められることを特徴とする、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
ある移動端末においてホットスポット位置データベース更新情報の要求を他の移動端末から受信する工程と、
前記ある移動端末が前記他の移動端末にホットスポット位置データベース更新情報を送信する工程とをさらに含むことを特徴とする、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記要求は、ホットスポットについての現在位置からの関心のある範囲を定めるパラメータを含み、前記ある移動端末は前記現在位置からの前記関心のある範囲内のホットスポットと関連する、前記ある移動端末のホットスポット位置データベースからの情報のみを含めることを特徴とする、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記ローカル接続ネットワークは短距離無線を用いることを特徴とする、請求項１９に記載の方法。
【請求項２５】
前記情報は外部サーバ内のホットスポット位置データベース（８）に格納されることを特徴とする、請求項１９に記載の方法。
【請求項２６】
前記サーバはＷＬＡＮアクセスポイントを介してアクセスされることを特徴とする、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記位置情報は現在のホットスポットのカバレージ区域の経度及び緯度と、タイムスタンプとを含むことを特徴とする、請求項１９に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
米国特許出願公開第２００４／１６２０８４号明細書は、ＷＬＡＮ及びＷＬＡＮに支援された全地球測位システムを用いたポジショニング方法及びシステムに関する。ＷＬＡＮは、無線デバイスを介してユーザに正確な位置情報を提供する。この方法は、第１の既知の位置と予め決定されている無線伝搬範囲とを有する第１のアクセスポイントを特定する工程を含む。この方法はまた、アクセスポイントの受信電界強度表示（ＲＳＳＩ）を測定する工程を含んでもよい。ＲＳＳＩは距離と関連するだろう。そして、距離は無線デバイス中のルックアップテーブルに格納されているだろう。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
欧州特許出願公開第１５０７３６２号明細書は、無線デバイスを発見し表示する情報処理装置及びプログラムを開示している。この情報処理装置は、周囲に存在する無線デバイスを発見する無線通信部と、無線通信部によって発見された無線デバイスの一覧を選択可能なオブジェクトとして表示する表示部とを備える。オブジェクトの表示アイコンは、発見された無線デバイスの無線強度に基づく。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
米国特許出願公開第２００４／２２３４７０号明細書は、動的なリソース割り当てシステム及び方法を開示している。このシステムは複数の無線アクセスポイントと、無線ネットワークサーバと、アクセスポイントを介して公衆データネットワーク又は私的データネットワークへと接続することを試みるクライアントデバイスとを含む。サーバはいくつかのアクセスポイントに連結され、アクセスポイントに関する情報をクライアントデバイスへと提供する。クライアントデバイスは、サーバに提供された情報と、測定した信号の強度値とに基づいて、どのアクセスポイントと通信するかを決定する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
欧州特許出願公開第１６１２９９９９号明細書は、長距離又は短距離の近接度計算に基づいて、無線ネットワークにおいてクライアントとリソースとの間の距離を見出すためのシステム及び方法を開示している。任意のアクセス可能なアクセスポイントのそれぞれの無線信号強度の記録が、クライアントデバイスによって取得され、それぞれの基地局識別子と関連するサーバへと送られる。Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）信号は、クライアントデバイスに対しての、又は信号強度が測定された対象であるリソースに対しての、署名となる。サーバは、登録されたクライアントとリソースとの間の距離を推定するために、様々な他のデバイスから取得した署名とともにこの署名を用いる。
【国際調査報告】
2009542060.tif 000004
2009542060.tif 000005
2009542060.tif 000006