(57)【要約】【課題】すべての部材間での確実かつ継続的なシールを達成するとともに、ハウジング内へのスリーブの挿入をいかなる周方向位置からでも可能にし、汚れや水の浸入の原因となる損傷面をできる限りなくしたコルゲートチューブの接続部材を提供すること。【解決手段】コルゲートパイプ２を挿入するための開口部５及び中空部４を備えたハウジング３と、弾性部材と径方向内方及び外方へ向いた係止部材を有するスリーブ１２を備えて成るコルゲートパイプ２の接続部材１において、前記スリーブ１２を、複数の部材を互いに結合した射出成形部材として形成する。さらに、該スリーブ１２の主要部を構成する第１の円筒状部材１３と、該第１の円筒状部材１３の外部ジャケットの少なくとも一部を覆う第２の円筒状部材１４と、前記第１の円筒状部材１３の内部ジャケットの少なくとも一部を覆う第３の円筒状部材１５とを含んで構成した。
2009510993.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コルゲートパイプ（２）の端部（６）を挿入するための開口部（５）及び中空部（４）を備えたハウジング（３）と、
連結フランジ（７）と、
貫通孔（９）と、前記コルゲートパイプ（２）の前記端部（６）の外部ジャケット（１０）と前記ハウジング（３）の前記中空部（４）の内部ジャケット（１１）の間に設けられ、かつ、弾性部材と径方向内方及び外方へ向いた係止部材とを有するスリーブ（１２）を備えた連結部（８）と
を備えて成る前記コルゲートパイプ（２）の接続部材（１）において、
前記スリーブ（１２）を、複数の部材を互いに結合した射出成形部材として形成するとともに、該スリーブ（１２）の主要部を構成する第１の円筒状部材（１３）と、該第１の円筒状部材（１３）の外部ジャケット（３３）の少なくとも一部を覆う第２の円筒状部材（１４）と、前記第１の円筒状部材（１３）の内部ジャケット（３４）の少なくとも一部を覆う第３の円筒状部材（１５）とを含んで構成したことを特徴とする接続部材。
【請求項２】
前記スリーブ（１２）及び前記第１〜第３の円筒状部材（１３，１４，１５）を多成分射出成形法によって成形及び結合したことを特徴とする請求項１記載の接続部材。
【請求項３】
前記第２の円筒状部材（１４）の外部ジャケット（３６）の周囲に、複数のシールリップ（３５）を径方向外方へ向けて互いに間隔をもって立設したことを特徴とする請求項１又は２記載の接続部材。
【請求項４】
前記第３の円筒状部材（１５）の内部ジャケット（３８）の周囲に、複数のシールリップ（３７）を径方向内方へ向けて互いに間隔をもって立設したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項５】
前記ハウジング（３）を、そのジャケットの径方向に開口部を設けず閉鎖された構成としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項６】
前記ハウジング（３）の端部及び前記内部ジャケット（１１）にそれぞれ前記開口部（５）及び第１のリング状溝部（１６）を設けるとともに、該第１のリング状溝部（１６）と前記開口部（５）の間に径方向内方へ向いたリング状突起部（１７）を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項７】
前記第１の円筒状部材（１３）の内側端部（２０）に、前記コルゲートパイプの前記端部（６）のストッパとして、径方向内方へ向いたショルダ部（２１）を設けたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項８】
前記第１の円筒状部材（１３）における前記開口部（５）が形成された側の外側端部（２２）に複数のスリット（２３）を設けて径方向へ弾性的に可動に形成された複数の舌状部（２４，２５）を形成し、前記第１の円筒状部材（１３）におけるこの舌状部のうち少なくとも１つ（２５）に、当接面（４０）を有し、かつ、径方向外方へ向いた少なくとも１つの係止爪（２６，２７）を設けたことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項９】
前記第１の円筒状部材（１３）における外側端部（２２）に、径方向内方へ向いた突起部（２８）及び少なくとも１つの係止突起（２９）を設けるとともに、前記コルゲートパイプ（２）の前記スリーブ（１２）内への挿入状態で、これら突起部及び係止突起を前記コルゲートパイプ（２）の谷部（３０）に係合させたことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項１０】
前記ハウジングの前記開口部（５）における長手方向に開口した第２のリング状溝部（１８）を設けるとともに、該リング状溝部（１８）と相互作用するリング状カラー（３１）を前記第１の円筒状部材（１３）の外側端部（２２）に設けたことを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項１１】
前記第１の円筒状部材（１３）の長手方向中央部に、前記スリーブ（１２）を前記ハウジング（３）内に挿入した状態において前記中空部（４）の前記内部ジャケット（１１）と当接する少なくとも１つの外面突起部（３９）を更に設けたことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項１２】
前記ハウジング（３）及び前記第１の円筒状部材（１３）を硬質の熱可塑性合成樹脂で形成するとともに、該合成樹脂をポリアミド系（ＰＡ）又はポリプロピレン系（ＰＰ）としたことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項１３】
前記第２及び第３の円筒状部材（１４，１５）を熱可塑性エラストマー樹脂で形成するとともに、該エラストマー樹脂をポリウレタン系エラストマー（ＴＰＥ−Ｕ）、オレフィン系エラストマー（ＴＰＥ−Ｏ）、アミド系エラストマー（ＴＰＥ−Ａ）又は複合エラストマーとしたことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項１４】
前記第１〜第３の円筒状部材（１３，１４，１５）を互いの接触面において互いに嵌着及び締結させたことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項１５】
前記第１〜第３の円筒状部材（１３，１４，１５）を互いの接触面において互いに溶着させたことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項１６】
前記第１〜第３の円筒状部材（１３，１４，１５）を互いの接触面において互いに嵌着、締結及び溶着させたことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の接続部材。
【請求項１７】
前記ハウジング（３）における前記リング状突起部（１７）の径方向内方へ向いたリング状平面（１９）を円すい状に形成したことを特徴とする請求項６記載の接続部材。
【請求項１８】
前記第３の円筒状部材（１５）を、前記スリット（２３）の少なくとも一部をふさぐように該スリットと係合させたことを特徴とする請求項８記載の接続部材。
【請求項１９】
前記リング状カラー（３１）に凹部（３２）を形成し、少なくとも１つの前記舌状部（２５）が配された該凹部（３２）に径方向外方へ向いた少なくとも１つの前記係止爪（２６，２７）を設けたことを特徴とする請求項１０記載の接続部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コルゲートチューブの端部を挿入するための開口部及び中空部を備えたハウジングと、連結フランジと、貫通孔並びに前記コルゲートチューブの前記端部の外部ジャケットと前記ハウジングの前記中空部の内部ジャケットの間に設けられ、かつ、弾性部材と径方向内方及び外方へ向いた係止部材とを有するスリーブを備えた連結部とを備えて成る前記コルゲートチューブの接続部材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
コルゲートパイプあるいはコルゲートチューブは、可撓性部材であり、例えば配線や、ワイヤハーネス、光ファイバ等の保護、機械その他の装置の接続等に使用されている。このコルゲートチューブが特に頻繁に使用されるのが、自動車産業における可撓性の保護チューブあるいはガイドチューブとしてである。通常、このようなコルゲートチューブは合成樹脂で形成されているが、これを金属で形成することも可能である。
【０００３】
ところで、このようなコルゲートチューブ同士の接続又はコルゲートチューブと他の機械、装置等との接続には、例えば補強部材又は締結部材ともいわれる接続部材が必要である。
【０００４】
このような接続部材あるいは接続補強部材について様々なものが知られており、例えば特許文献１には、可撓性のコルゲートチューブの接続補強部材が記載されている。この接続補強部材は中空部を有するハウジングを備えており、コルゲートチューブの一端が中空部内へ挿入されるようになっている。また、ハウジングにおけるコルゲートチューブが挿入される側と逆側の端部には締結要素として形成された接続部材が設けられており、ハウジングにおける接続部材の後方には連結用のフランジが設けられている。
【０００５】
このような接続部材は、補強部材をハウジングの壁面に穿設されたネジ孔に螺着することによって、あるいは締結要素をネジ孔に貫挿し、ハウジング内でナットで締結することにより該ハウジングとの結合を行うためのものである。補強部材のハウジングは合成樹脂の射出成形によって成形されており、そのほとんどが熱可塑性を有している。コルゲートチューブの端部における外部ジャケットとハウジング中空部における内部ジャケットの間にはスリーブが設けられており、このスリーブには、弾性を有する複数のジャケット要素が設けられている。
【０００６】
この弾性を有するジャケット要素は、径方向外方及び径方向内方へ向いた係止爪を備えており、このうち径方向外方へ向いた係止爪は、ハウジングのジャケットにおける開口部に係合するようになっている。一方、径方向内方へ向いた係止爪は、コルゲートチューブの端部における谷部に係合し、接続部材内にコルゲートチューブを保持するようになっている。
【０００７】
前記スリーブの内側端部とハウジングの中空部の内側端部の間にはカラー状のシールが嵌挿されており、このシールによって、コルゲートチューブと接続部材の隙間からの汚れや湿気の侵入を防止することが可能となっている。
【０００８】
このような構成によれば、まず、接続部材の中空部にシールを挿入し、その後、スリーブを中空部内へ挿入して、弾性を有するジャケット要素における係止爪をハウジングの凹部に係合させることとなる。このとき、コルゲートチューブの端部は接続部材内へ嵌挿されており、両者の接続がなされている状態にある。
【特許文献１】欧州特許出願公開第４６５８９６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、コルゲートチューブと接続部材の接続時に、コルゲートチューブの挿入によってシールが変形あるいは損傷するというおそれがあり、このような変形あるいは損傷によってシール機能が十分に果たされなくなってしまう。
【００１０】
また、コルゲートチューブが完全に接続部材内へ挿入されていなくても、係止爪によって固定されてしまうため、このような場合には、確実な接続がなされないばかりかシール機能も低下してしまう。
【００１１】
さらに、コルゲートチューブが接続部材に対して変形又は屈曲した場合には、スリーブの一端が接続部材内で傾斜し、シール機能が更に低下してしまう上、接続が外れてしまうおそれもある。このような問題は接続部材に水が浸入した場合に特に不都合であり、これが故障や損傷の原因となってしまう。
【００１２】
特に、自動車や工作機械においては、接続部材内に汚れや水の浸入がないようにすることが非常に重要である。
【００１３】
本発明は上記問題にかんがみてなされたもので、その目的とするところは、接続を確実にし、かつ、この完全な接続を確認でき、すべての部材間での確実かつ継続的なシールを達成するとともに、ハウジング内のスリーブの変形を防止できる上、ハウジング内へのスリーブの挿入をいかなる周方向位置からでも可能にし、更にコルゲートチューブの脱落を防止することができ、汚れや水の浸入の原因となる損傷面をできる限りなくしたコルゲートチューブの接続部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的は、請求項１記載の発明によって達成される。本発明の他の有利な実施形態は従属請求項に記載されている。
【００１５】
本発明による接続部材はスリーブを備えており、このスリーブは、複数の部材を互いに結合した射出成形部材として形成されている。このスリーブの第１の円筒状部材は該スリーブの主要部を形成しており、スリーブの第２の円筒状部材は、この主要部の外部ジャケットの少なくとも一部を覆っている。また、スリーブの第３の円筒状部材は、前記主要部の内部ジャケットの少なくとも一部を覆っている。
【００１６】
特に、スリーブ及びその構成部材（第１〜第３の円筒状部材）を多成分射出成形法によって成形及び結合させるのが好ましい。このようにすることで、スリーブの各部材を異なる材料で構成することができ、各部材によって高い引抜き強さ及び確実なシールが達成されることとなるとともに、スリーブのこれら各部材を最適な形状とすることも可能である。
【００１７】
また、本発明の一実施形態は、前記第２の円筒状部材の外部ジャケットの周囲に、複数のシールリップを径方向外方へ向けて互いに間隔をもって立設し、さらに、前記第３の円筒状部材の内部ジャケットの周囲に、複数のシールリップを径方向内方へ向けて互いに間隔をもって立設したことを特徴としている。これにより、ハウジングの中空部における内部ジャケットとスリーブの間及びスリーブの内部ジャケットとコルゲートチューブの外部ジャケットの間にラビリンスシールが形成されることになる。
【００１８】
なお、このラビリンスシールは構成部材間の比較的長い領域にわたって延設されているため、汚れ及び水の浸入を効果的に防止することが可能である。
【００１９】
また、本発明の一実施形態は、ハウジングをそのジャケットの径方向に開口部を設けず閉鎖された構成とし、このハウジングの端部及び内部ジャケットにそれぞれ前記開口部及び第１のリング状溝部を設けるとともに、該第１のリング状溝部と前記開口部の間に径方向内方へ向いたリング状突起部を設けたことを特徴としている。
【００２０】
このようなハウジングの構成によれば、ハウジングと係合するように配置された係止部材が該ハウジングと相互に作用し、この際、ハウジングの外部ジャケットにおける開口部の形成を省略することが可能となっている。そのため、従来の接続部材には設けられていた強度的に弱い部分の形成を免れることができるとともに、シール機能の向上も図ることが可能である。
【００２１】
また、本発明の一実施形態では、前記第１の円筒状部材における前記開口部が形成された側の外側端部に複数のスリットを設けて径方向へ弾性的に可動に形成された複数の舌状部を形成しており、このスリットは、前記第１の円筒状部材の全長にわたって形成されているわけではなく、開口部側の端部からほぼ中央部にわたってのみ形成されているものである。そして、前記第１の円筒状部材におけるこの舌状部のうち少なくとも１つに、当接面を有し、かつ、径方向外方へ向いた少なくとも１つの係止爪を設けている。
【００２２】
また、本発明の一実施形態は、前記第１の円筒状部材における外側端部に、径方向内方へ向いた突起部及び少なくとも１つの係止突起を設けるとともに、前記コルゲートパイプの前記スリーブ内への挿入状態で、これら突起部及び係止突起を前記コルゲートパイプの谷部に係合させたことを特徴としている。
【００２３】
また、本発明の一実施形態は、前記第１の円筒状部材の内側端部に、前記コルゲートパイプの前記端部のストッパとして、径方向内方へ向いたショルダ部を設けたことを特徴としている。これにより、径方向に弾性を有する前記舌状部及び径方向内方へ向いた係止突起がコルゲートチューブの外部ジャケットに沿って移動しながらコルゲートチューブの端部をスリーブ内へ挿入することができるため、コルゲートチューブの端部がスリーブの内端部に配置されたショルダ部に当接するまでコルゲートチューブをスリーブ内へ完全に挿入することが可能となる。
【００２４】
また、本発明の一実施形態は、ハウジングにおける前記リング状突起部の径方向内方へ向いたリング状平面を円すい状に形成したことを特徴としている。ここで、この円すい状の平面は、ハウジングの開口部方向へ向けてテーパ面として形成されている。そして、コルゲートチューブの端部を接続部材に挿入する際には、まず、コルゲートチューブの端部をスリーブ内へ挿入し、つづいてこのコルゲートチューブが挿入されているスリーブをハウジングの中空部内へ挿入する。この際、舌状部に径方向外方へ向けて設けられた少なくとも１つの係止爪は、ハウジングに設けられたリング状突起部のテーパ面と接触しつつリング状突起部の後部のリング状溝部へ節度感を伴って係合する。
【００２５】
上記のような係止爪のリング状溝部への移動は、コルゲートチューブの変形とともに、リング状突起部あるいはこのリング状突起部の範囲のハウジングの変形によって可能となっている。また、係止爪のリング状溝部への係合後、係止突起もコルゲートチューブの谷部に係合し、コルゲートチューブとスリーブが結合されることになる。このような結合は、ハウジングのリング状突起部における円すい状のテーパ面の内径を第１の円筒状部材の外部ジャケットよりもわずかに大きな径とすることによって確実になされることになる。
【００２６】
また、本発明の一実施形態は、ハウジングの前記開口部における長手方向に開口した第２のリング状溝部を設けるとともに、該リング状溝部と相互作用するリング状カラーを前記第１の円筒状部材の外側端部に設けたことを特徴としている。スリーブがハウジングと係合している状態では、このリング状カラーがリング状溝部と相互に作用し、ラビリンスシールのように汚れ及び水の浸入が防止されるようになっている。ここで、リング状カラーには凹部が形成されており、この凹部には、弾性を有する舌状部材が形成されている。
【００２７】
ところで、コルゲートチューブと接続部材の連結を解除する場合には、工具（例えばドライバの先端部）を前記凹部に挿入し、ハウジングを弾性変形させることによって係止爪の係合を解除してコルゲートチューブを接続部材から引き抜けばよい。すなわち、コルゲートチューブと接続部材の係合及びその解除は幾度も行うことが可能である。
【００２８】
また、本発明の一実施形態は、第１の円筒状部材の長手方向中央部に、前記スリーブを前記ハウジング内に挿入した状態において前記中空部の前記内部ジャケットと当接する少なくとも１つの外面突起部を更に設け、前記第１の円筒状部材の芯合わせをしたことを特徴としている。この外面突起部を設けたことによって、コルゲートパイプが曲げられた場合におけるハウジングの中空部でのスリーブの変形が防止されることになる。したがって、接続の信頼性が向上し、接続部材の損傷が防止されることになる。なお、外面突起部を不連続に形成したり、カム状とすることもできる。
【００２９】
また、本発明の一実施形態は、ハウジング及び第１の円筒状部材を硬質の熱可塑性合成樹脂で形成するとともに、該合成樹脂をポリアミド系（ＰＡ）又はポリプロピレン系（ＰＰ）としたことを特徴としている。ここで、第２及び第３の円筒状部材を熱可塑性エラストマー樹脂で形成するとともに、該エラストマー樹脂をポリウレタン系エラストマー（ＴＰＥ−Ｕ）、オレフィン系エラストマー（ＴＰＥ−Ｏ）、アミド系エラストマー（ＴＰＥ−Ａ）又は複合エラストマーとするのが望ましい。
【００３０】
ハウジング及び第１の円筒状部材には力を受け止めたり伝達してコルゲートチューブと接続部材の接続を確実にするための係止部材が形成されており、これらハウジング及び第１の円筒状部材を硬質の熱可塑性合成樹脂とすれば、必要な強度が得られるため好ましい。一方、第２及び第３の円筒状部材に対して使用される熱可塑性エラストマーは、シール要素として使用するのに最適な弾性を有している。両材料は、共に多成分射出成形法に非常に適しており、最適な組み合わせといえるものである。
【００３１】
また、スリーブの各部材、すなわち第１〜第３の円筒状部材の結合は、次のようにして行われる。すなわち、第１〜第３の円筒状部材は、射出成形時に嵌着及び締結されて結合させる。なお、これら各円筒状部材を互いに溶着することもできる。また、特に、これら第１〜第３の円筒状部材を嵌着、締結及び溶着を組み合わせて結合させるのが好ましい。このような種々の結合手段により、多くの空間を生み出すことができるとともに、コルゲートチューブと接続部材の間の結合に要求される種々の条件を容易に満たすことが可能である。
【００３２】
本発明によるスリーブは、課題解決のために最適に形成されている。すなわち、本発明によるスリーブは、汚れ及び水の浸入を防ぐような確実なシールを達成するとともに、コルゲートチューブ及び接続部材に作用する力の確実な受容及び伝達をなし得るものである。
【００３３】
さらに、本発明の一実施形態は、第３の円筒状部材を、前記スリットの少なくとも一部をふさぐように該スリットと係合させたことを特徴としている。この第３の円筒状部材は比較的軟質の合成樹脂で形成されているため、第１の円筒状部材における舌状部が径方向外方及び径方向内方へ可動となっている。スリットの一部をふさぐように構成された第３の円筒状部材は、このスリットのシール機能も果たすものである。
【発明の効果】
【００３４】
接続を確実にし、かつ、この完全な接続を確認でき、すべての部材間での確実かつ継続的なシールを達成するとともに、ハウジング内のスリーブの変形を防止できる上、ハウジング内へのスリーブの挿入をいかなる周方向位置からでも可能にし、更にコルゲートチューブの脱落を防止することができ、汚れや水の浸入の原因となる損傷面をできる限りなくしたコルゲートチューブの接続部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００３６】
図１にはコルゲートチューブ２の端部６が挿入された接続部材１が示されており、その上半部は断面図として図示されている。この接続部材１は中空部４を備えたハウジング３を含んで構成されており、このハウジング３の一端には、中空部４に臨む開口部５が形成されている。一方、ハウジング３の他端には、貫通孔９及び連結フランジ７を有する連結部８が形成されている。本実施形態では、連結部８がスクリュソケットとして形成されているが、この連結部８をその他の公知の形態の連結手段としてもよい。
【００３７】
また、ハウジング３における中空部４内には、コルゲートチューブ２の端部６を包囲するスリーブ１２が挿設されている。さらに、ハウジング３はその径方向に開口部を有さず径方向が完全に閉鎖されたジャケットを備えている。
【００３８】
そして、ハウジング３及びスリーブ１２は、共に本実施形態においては射出成形された合成樹脂から成っており、ハウジング３にあっては比較的硬質の熱可塑性合成樹脂（例えばポリアミド（ＰＡ））から成っていて、スリーブ１２にあっては多成分射出成形法によって成形及び結合された複数の合成樹脂部材から成っている。
【００３９】
また、スリーブ１２の構造及び形態は図２及び図３に示されており、図２はスリーブ１２の長さ方向の断面図を示し、図３はスリーブ１２の斜視図を示している。このスリーブ１２は、当該スリーブ１２の主要部を形成する第１の円筒状部材１３と、該第１の円筒状部材１３の外部ジャケット３３の少なくとも一部を覆う第２の円筒状部材１４と、第１の円筒状部材１３の内部ジャケット３４の少なくとも一部を覆う第３の円筒状部材１５とを含んで構成されている。
【００４０】
ところで、本実施形態において、第１の円筒状部材１３はハウジング３と同様の材質（ポリアミド（ＰＡ））で形成されているが、第２及び第３の円筒状部材１４，１５は比較的軟質の熱可塑性エラストマー（例えばポリウレタンエラストマー（ＴＰＥ−Ｕ））で形成されている。なお、これら第１〜第３の円筒状部材１３，１４，１５は嵌着、締結及び溶着のうち少なくともいずれかの手段によって互いに結合されており、このような結合は、多成分射出成形法によってなされている。
【００４１】
また、第２の円筒状部材１４は、円筒状のパイプとして形成されており、第１の円筒状部材１３の外部ジャケット３３に形成された凹部に嵌設されている。この第２の円筒状部材１４の外部ジャケット３６の周囲には径方向外方へ向けて複数のシールリップ３５が互いに間隔をもって立設されており、このシールリップ３５は、ハウジング３内の中空部４の内部ジャケット１１と接触し、ラビリンスシールとしての役割を果たすようになっている。ここで、この第２の円筒状部材１４が弾性を有する比較的軟質な合成樹脂で形成されているため、シールリップ３５によるシールが非常に良好になされることになる。
【００４２】
そして、第３の円筒状部材１５も、同様に円筒状のパイプとして形成されており、第１の円筒状部材１３の内部ジャケット３４に沿って嵌設されている。また、この第３の円筒状部材１５の内部ジャケット３８の周囲には、径方向内方へ向けて複数のシールリップ３７が互いに間隔をもって立設されている。このシールリップ３７が弾性を有する比較的軟質な合成樹脂で形成されているため、コルゲートチューブ２の外部ジャケット１０におけるシールが非常に良好になされることになる。なお、ここでも、シールリップ３７はラビリンスシールとしての役割を果たすようになっている。
【００４３】
上記のようなシールによって、コルゲートチューブ２の端部６とスリーブ１２の間で高い信頼性をもったシールを達成することが可能である。
【００４４】
また、第１の円筒状部材１３はその内側端部２０において径方向内方へ突出したショルダ部２１を備えており、該ショルダ部２１は、コルゲートチューブ２の端部６に対するストッパの機能を果たすものである。一方、前記端部２０と反対側に位置する第１の円筒状部材１３の外側端部２２には、径方向に延びる複数のスリット２３が周方向に沿って配設されている。
【００４５】
このスリット２３は第１の円筒状部材１３の径方向外面からほぼ中心部まで延設されており、このスリット２３によって舌状部２４，２５が形成されている。この舌状部２４，２５の自由端は径方向へ弾性的に拡大され得るように形成されており、これら舌状部２４，２５のうち少なくともいずれかには当接面４０を有する係止爪２６，２７が設けられている。図示の例では、舌状部２５上に２つの係止爪２６，２７が互いに周方向に間隔をもって配置されている。ここで、係止爪２６，２７における前記外側端部２２に向いた面に当接面４０が形成されている。
【００４６】
しかして、第１の円筒状部材１３の外側端部２２における前記当接面４０と離間した位置に径方向外方へ向けてリング状カラー３１が突設されており、該リング状カラー３１には、両係止爪２６，２７間の間隔に相当する凹部３２が形成されている。なお、この凹部３２は、ここから工具を挿入してスリーブ１２とハウジング３の結合を解除するために設けられているものである。
【００４７】
また、第１の円筒状部材１３の外側端部２２には径方向内方へ向かって更に突起部２８が突設されており、この突起部２８には、スリット２３があるために複数の係止突起が形成されている。この係止突起２９は、コルゲートチューブ２の端部６を挿入する際にコルゲートチューブ２の谷部３０に係合し、コルゲートチューブ２とスリーブ１２を結合させるものである。
【００４８】
一方、第３の円筒状部材１５はスリット２３内へ該スリット２３を閉塞するように延設されており、これは特に図３から見て取れる。第３の円筒状部材１５がこのように延設されているため、スリット２３の汚れ、水等の浸入に対するシールが達成されることになる。さらに、第３の円筒状部材１５の弾性部材が舌状部２４，２５の弾性運動を保証し、舌状部２４，２５が弾性要素として機能する。
【００４９】
また、第１の円筒状部材１３の外部ジャケット３３のほぼ中央部には少なくとも１つの更なる外面突起部３９が形成されており、この外面突起部３９は、スリーブ１２をハウジング３の中空部４へ挿入した状態で中空部４の内部ジャケット１１に当接するようになっている。そのため、コルゲートチューブ２が曲げられたとしても、スリーブ１２の傾斜及びたわみが外面突起部３９で支持されるようになっている。なお、図示の例では、外面突起部３９は閉じたリングとして形成されているが、これを切れ目のあるリングあるいはだ円（カム状）とすることも可能である。
【００５０】
ところで、スリーブ１２をハウジング３内で保持するために、中空部４の内部ジャケット１１に適当な保持要素が設けられている。このような保持要素は図１〜図４に示されており、ハウジング３における開口部５側の端部には第１のリング状溝部１８が形成されている。この第１のリング状溝部１８は、第１の円筒状部材１３におけるリング状カラー３１を収容するためのものである。また、第１のリング状溝部１８内にはリング状突起部１７が更に設けられており、このリング状突起部１７とスリーブ１２における係止爪２６，２７が係合することになる。
【００５１】
このリング状突起部１７における径方向内部へ向いた面はテーパ面１９として形成されており、このテーパ面は、開口部５方向に拡大している。また、係止爪２６，２７には傾斜面４１が形成されており、この傾斜面４１は、スリーブ１２がハウジング３内へ挿入される際に、円すい状のテーパ面１９と相互に作用する。スリーブ１２がハウジング３内へ挿入される際、係止爪２６，２７及び舌状部２５はリング状突起部１７によって径方向内方へ押圧される。
【００５２】
また、リング状突起部１７の開口部から見た後部には、更に第２のリング状溝部１６が形成されており、この第２のリング状溝部１６は、スリーブ１２がハウジング３内へ挿入された状態で係止爪２６，２７を収容するものである。スリーブ１２をハウジング３内の中空部４へ完全に挿入する際には、係止爪２６，２７がリング状突起部１７の後部の位置へと移動し、節度感によって完全に挿入がなされたことが確認されるようになっている。
【００５３】
このようにスリーブ１２がハウジング３内に完全に挿入された状態では、当接面４０がハウジング３におけるリング状突起部１７のショルダ部４２に当接することになる。また、図１に示されているように、スリーブ１２がハウジング３内のリング状突起部１７の後方で係止爪２６，２７によって係止されているとともに、係止突起２９もコルゲートチューブ２の外部ジャケット１０における谷部３０に係合している。
【００５４】
ところで、第１の円筒状部材１３の外部ジャケット４３はハウジング３のリング状突起部１７における円すい状のテーパ面１９の内径よりもわずかに小さな径を有しているため、係止突起２９が谷部３０との係合状態で固定されて、コルゲートチューブ２がハウジング３内あるいは接続部材１内で確実に保持されるようになっている。
【００５５】
また、コルゲートチューブ２とスリーブ１２が結合されている状態においては、コルゲートチューブ２の外部ジャケット１０とスリーブ１２の間のシール及び第１の円筒状部材１３の外部ジャケット３３の一部と中空部４の内部ジャケット１１の間のシールは、それぞれ第２の円筒状部材１４及び第３の円筒状部材１５によって完全かつ確実になされている。
【００５６】
図４にはコルゲートチューブ２の端部６がハウジング３内にいかに取り付けられるかが示されており、コルゲートチューブ２は、スリーブ１２のショルダ部２１に当該コルゲートチューブ２の端面４４が当接するまでスリーブ１２内に完全に挿入される。ここで、コルゲートチューブ２がスリーブ１２内に完全に挿入されていなくても、スリーブ１２をハウジング３内へ挿入する際にスリーブ１２がリング状突起部１７において係止爪２６，２７によりその移動を阻止されるため、スリーブ１２をハウジング３内へ挿入する際にコルゲートチューブ２のスリーブ１２内への完全な挿入がなされることになる。
【００５７】
したがって、コルゲートチューブ２の端部６は、スリーブ１２内に常に完全に挿入されて更にハウジング３内の中空部４内へ挿入される。また、挿入が完全でなければ接続部で固定されないため、これにより完全な挿入がなされているかのチェックを行うことが可能である。なお、コルゲートチューブ２のスリーブ１２及びハウジング３への挿入方向は、矢印４５によって示されている。
【００５８】
スリーブ１２及びハウジング３を含んで構成された本発明による接続部材１については、コルゲートチューブ２の確実な保持がなされるよう、接続部材１内にコルゲートチューブ２を完全に挿入する必要がある。そうすることによって、シール要素が正確な所定位置へもたらされるとともに、適当な力の伝達がなされてコルゲートチューブ２の脱落を防止することが可能となる。また、第２及び第３の円筒状部材１４，１５におけるシール要素の配置並びにスリーブ１２におけるリング状カラー３１とハウジング３における第１のリング状溝部１８との相互作用によって、接続部材１の内部あるいはコルゲートチューブ２の内部への汚れ、水等の浸入を防止することが可能となっている。
【００５９】
すなわち、本発明によれば、ハウジング３のジャケットに開口部を設ける必要がない上、スリーブ１２に挿入されたコルゲートチューブ２をいかなる周方向位置からでもハウジング３内へ挿入して固定することが可能である。そのため、取付を非常に簡易に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】一部を断面とした、コルゲートチューブの端部が挿入された本発明による接続部材の側面図である。
【図２】本発明によるスリーブの長手方向断面図である。
【図３】本発明によるスリーブの斜視図である。
【図４】ハウジング内への挿入前におけるスリーブ内に挿入されたコルゲートチューブの側面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１          接続部材
２          コルゲートチューブ
３          ハウジング
４          中空部
５          開口部
６          端部
７          連結フランジ
８          連結部
９          貫通孔
１０        外部ジャケット
１１        中空部の内部ジャケット
１２        スリーブ
１３        第１の円筒状部材（スリーブ）
１４        第２の円筒状部材
１５        第３の円筒状部材
１６        第２のリング状溝部
１７        リング状突起部
１８        第１のリング状溝部
１９        テーパ面
２０        第１の円筒状部材の内側端部
２１        ショルダ部
２２        第１の円筒状部材の外側端部
２３        スリット
２４，２５  舌状部
２６，２７  係止爪
２８        突起部
２９        係止突起
３０        コルゲートチューブの谷部
３１        リング状カラー
３２        凹部
３３        第１の円筒状部材の外部ジャケット
３４        内部ジャケット
３５        シールリップ
３６        第２の円筒状部材の外部ジャケット
３７        シールリップ
３８        内部ジャケット
３９        外面突起部
４０        当接面
４１        傾斜面
４２        ショルダ部
４３        外部ジャケット
４４        端面
４５        コルゲートチューブ挿入方向
【図１】
2009510993.tif 000003
【図２】
2009510993.tif 000004
【図３】
2009510993.tif 000005
【図４】
2009510993.tif 000006
【国際調査報告】
2009510993.tif 000007
2009510993.tif 000008
2009510993.tif 000009
2009510993.tif 000010