(57)【要約】  燃焼を提供するためのバーナ（３０）を含むバーナ組立体（２２）を有する燃焼器具（２０）である。この器具（２０）は、バーナ組立体に燃料を供給するための燃料用先端部（３８）と、燃料用先端部と協働して、バーナ（３０）に供給される燃料の制御並びに器具が動作している間の燃料用先端部（３８）のクリーニングを可能にする、燃料制御・クリーニング組立体（２８）とを有する。クリーニング組立体（２８）を、器具（３０）自体に形成してもよく、クリーニング組立体（２８）は、クリーニング要素（４６）、クリーニング要素制御機構（４８）及び放熱界面部（５２）を組み込んでもよく、放熱界面部（５２）は、クリーニング要素及びクリーニング要素制御機構に対して、器具（２０）が動作している間、使用者が手袋又は他の保護具を使用せずにクリーニング要素制御機構を用いてクリーニング要素を制御することができるように、配置されている。
2009545722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼器具であって、
燃焼を提供するためのバーナを有するバーナ組立体と、
前記バーナ組立体に燃料を供給するための燃料用先端部と、
前記燃料用先端部と協働して前記バーナに供給される燃料の制御を可能にし、前記ストーブが動作している間における前記燃料用先端部のクリーニングを可能にする、燃料制御・クリーニング組立体と
を備える、燃焼器具。
【請求項２】
ストーブを構成する、請求項１に記載の燃焼器具。
【請求項３】
ランタンを構成する、請求項１に記載の燃焼器具。
【請求項４】
前記燃料用先端部が、燃料を前記バーナ組立体に供給するための穴を含み、前記燃料制御・クリーニング組立体が、前記穴の閉塞の量を変化させるように移動可能である物体を有する、請求項１に記載の燃焼器具。
【請求項５】
前記物体を移動させることにより、前記穴の内側がクリーニングされる、請求項４に記載の燃焼器具。
【請求項６】
前記物体がクリーニングニードルである、請求項５に記載の燃焼器具。
【請求項７】
前記燃料制御・クリーニング組立体が、前記クリーニングニードルと協働するように構成され且つ配置されるコントロールレバーをさらに備え、前記コントロールレバーの作動により前記クリーニングニードルが移動して前記閉塞の量を変化させる、請求項６に記載の燃焼器具。
【請求項８】
前記燃料制御・クリーニング組立体が、前記コントロールレバーと前記クリーニングニードルとの間に配置された放熱界面部をさらに備える、請求項７に記載の燃焼器具。
【請求項９】
前記放熱界面部が、前記コントロールレバーと前記ニードルとの間の構造体を含み、前記構造体が、前記バーナ組立体から熱を放散させるのに十分な放熱特性を有し、それにより、使用者が前記コントロールレバーに直接触れて前記コントロールレバーを操作することができる、請求項８に記載の燃焼器具。
【請求項１０】
前記十分な放熱特性が、ステンレス鋼、セラミック材料及びチタンのうちの少なくとも１つを含む前記放熱界面部により構成される、請求項９に記載の燃焼器具。
【請求項１１】
前記燃料制御・クリーニング組立体が、前記物体と協働するように構成され且つ配置されるコントロールレバーをさらに備え、前記コントロールレバーの作動により前記物体が移動して前記閉塞の量を変化させる、請求項５に記載の燃焼器具。
【請求項１２】
前記燃料制御・クリーニング組立体が、前記コントロールレバーと前記物体との間に配置された放熱界面部をさらに備える、請求項１１に記載の燃焼器具。
【請求項１３】
前記放熱界面部が、前記コントロールレバーと前記物体との間の構造体を含み、前記構造体が、前記バーナ組立体から熱を放散させるのに十分な放熱特性を有し、それにより、使用者が前記コントロールレバーに直接触れて前記コントロールレバーを操作することができる、請求項１２に記載の燃焼器具。
【請求項１４】
前記十分な放熱特性が、ステンレス鋼、セラミック材料及びチタンのうちの少なくとも１つを含む前記放熱界面部により構成される、請求項１３に記載の燃焼器具。
【請求項１５】
前記放熱界面部が、前記コントロールレバーの少なくとも一部の周囲に延在する構造を備える、請求項１４に記載の燃焼器具。
【請求項１６】
燃焼を提供するためのバーナを有するバーナ組立体と、
前記バーナ組立体に燃料を供給するための燃料用先端部であって、燃料が通って前記バーナ組立体に供給される穴を含む、燃料用先端部と、
前記穴の閉塞の量を変化させるように移動可能である物体を有する燃料制御組立体と
を備える、燃焼器具。
【請求項１７】
前記燃料制御・クリーニング組立体が、前記物体と協働するように構成され且つ配置されるコントロールレバーをさらに備え、前記コントロールレバーの作動により前記物体が移動して前記閉塞の量を変化させる、請求項１６に記載の燃焼器具。
【請求項１８】
前記燃料制御・クリーニング組立体が、前記コントロールレバーと前記物体との間に配置された放熱界面部をさらに備える、請求項１７に記載の燃焼器具。
【請求項１９】
前記放熱界面部が、前記コントロールレバーと前記物体との間の構造体を含み、前記構造体が、前記バーナ組立体から熱を放散させるのに十分な放熱特性を有し、それにより、使用者が前記コントロールレバーに直接触れて前記コントロールレバーを操作することができる、請求項１８に記載の燃焼器具。
【請求項２０】
前記十分な放熱特性が、ステンレス鋼、セラミック材料及びチタンのうちの少なくとも１つを含む前記放熱界面部により構成される、請求項１９に記載の燃焼器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の参照］
本特許出願は、２００６年８月４日に出願されその開示内容がすべて本明細書に援用される、米国仮特許出願第６０／８２１，５２２号明細書の利益を主張する。
【０００２】
［発明の技術分野］
本発明は、燃料燃焼器具、特にバックパッキングストーブ及びキャンピングストーブに関する。
【背景技術】
【０００３】
［発明の背景］
キャンプ及び屋外で使用するための燃料燃焼キャンプストーブ及びランタンは、周知であり、例えば、本発明の譲受人であるコールマン社(The Coleman Company, Inc.)が所有する米国特許第３，８７６，３６４号明細書に記載されている。かかるキャンプストーブ及びランタンで使用されることが多い液体燃料は、例えば、コールマン商標の燃料、ホワイトガソリン、無鉛ガソリン又は他の液体燃料であり得る。
【０００４】
コールマン社が長年提供してきたもののような従来の液体燃料キャンプストーブの中には、圧力をかけた状態で空気が注入される圧力容器又は燃料タンクに、燃料が収容されているものがある。米国特許第３，８７６，３６４号明細書に記載されているように、燃料タンクには、ほとんどタンクの底部まで延在する浸漬管（dip tube）が装着されている。浸漬管は、燃料が入ることのできる小径の穴（orifice）を除いて、底部で閉鎖されている。浸漬管は内部導管を有し、それは底部で開口しており、意図されている最大燃料レベルより上となる、圧力容器の上側の部分と連通している。浸漬管の穴は、燃料制御システムに適切に接続されているニードル（needle）が挿入されることによって、部分的に閉塞されることができる。ニードルは、点火サイクル中は穴を部分的に閉塞し、通常の燃焼サイクル中は、穴を閉塞しないように取り外される。点火サイクル中のこの部分的な閉塞により、空気が、圧力容器の上側の部分の開口から、浸漬管の内部導管と外部導管との間の空間内に引き込まれる。この空気が燃料に付随して内部導管の上方へ上昇するので、燃料と空気との燃料希薄混合物が生成され点火を促進する。燃料希薄混合物は初期点火に必要である。それは、混合物内の燃料は気化せず、それ故、燃焼のために多くの空気と混合されなければならないためである。そして、空気・燃料の混合物は、燃料制御システムにより浸漬管に接続されているジェネレータに進む。ジェネレータは、金属管であり、ストーブのバーナの上方を通って、バーナに接続されているベンチュリ組立体内に通じている。ジェネレータは、バーナが動作しているときにそのバーナの炎によって加熱される。燃料は、ジェネレータの端部の穴又は噴出しノズルから、空気が吸引及び混合されるベンチュリ内に、高速で放出され、燃焼のための可燃性混合物としての空気／燃料混合物でバーナに供給される。
【０００５】
バーナが最初のある期間動作し、ジェネレータが十分に加熱された後、ジェネレータ内を通る燃料は気化する。したがって、ジェネレータが加熱された後、燃料は膨張し、より希薄でない混合物として供給され得る。この時点で、ニードルが、通路を閉塞しないように取り除かれてもよい。
【０００６】
米国特許第３，８７６，３６４号明細書では、燃料制御ノブを回転させることにより閉塞ニードルを動作させている。他の器具では、器具の始動及び運転を調整するためにレバーが使用される。レバーは、始動のために上方に移動され、その後運転のために下方に移動される。
【０００７】
ジェネレータが冷えているときに液体燃料器具の点火を可能にするための上記構造を、「瞬間点火システム」と呼ぶ。瞬間点火システムを含まない液体燃料器具では、始動中にジェネレータを加熱するための他の手段、例えば液体プライミング燃料（liquid priming fuel）、加熱ペースト、又は通常高温セラミック材料からなるプライミングパッド（priming pad）が必要である。いずれの場合も、点火プロセスには何らかの形態の予熱が必要である。
【０００８】
これは、当該技術分野において直火式のバーナ（impingement burner）として知られるものを有する、燃料燃焼キャンプストーブ及びバックパックストーブに当てはまる。直火式のバーナを有する、かかるストーブの中には、上述した液体燃料に加えて多くの異なる燃料源を使用して動作することができるものもある。一般に、かかるストーブは、「マルチ燃料型」のキャンピングストーブ及び／又はバックパッキングストーブ（backpacking stove）とみなされる。一般的にいえば、これらマルチ燃料型のストーブは、特に、液体燃料、プロパン、ブタン、灯油及びさまざまなプロパン／ブタン混合物を燃焼させることができる。
【０００９】
マルチ燃料型のキャンピングストーブ及び／又はバックパッキングストーブにおける上述した液体燃料ストーブに対する利点は、主に、そのストーブが使用され得る世界の地域において利用可能な複数の燃料源が利用できることである。冒険キャンプ市場の場合、ハイカー、登山者及び他の冒険家は、通常、自身の次の登山、ハイキング又は他の挑戦に取り組むためにさまざまな遠隔地に進む。不都合なことに、利用可能な燃料供給は、所与の土地で何が入手可能であるかによって決まる。したがって、マルチ燃料型のストーブは、かかる愛好者たちには理想的な道具である。
【００１０】
しかしながら、既存のマルチ燃料型のストーブには限界がある。特に複数の燃料源で動作する設計及び能力のため、炎、そしてストーブの熱出力を正確に制御する能力が限られている。さらに、かかるマルチ燃料型のストーブでは、一般に、複雑な燃料用先端部クリーニングシステム（fuel tip cleaning system）が採用されている。クリーニングシステムの特徴及び構造のため、ストーブが消され、状況によっては冷却されない限り、燃料用先端部を適切にクリーニングすることができない。
【００１１】
したがって、限定はされないが、動作し続けている間にクリーニングされ得る燃料用先端部を有する、キャンピング及びバックパッキングストーブ、ランタン、トーチ又は他の装置等の、マルチ燃料型燃料燃焼器具（multi-fuel fuel burning appliance）が、当該技術分野で必要とされているが現在のところ入手可能でない。より好ましくは、使用者が、ストーブが動作している間に、素手で、すなわち手袋等のいかなる特別な保護具もなしに、この機能を実行することができるように、かかるストーブは設計されるべきである。かかる機能性のための制御は、燃料タンク、燃料供給ライン、及び燃料供給弁の特徴ではなく、ストーブの構成要素であるべきであるが、ストーブのサイズ又は複雑性を大幅に増大させるものであるべきでない。かかるマルチ燃料型のストーブを提供することが、本発明の主な目的である。
【発明の概要】
【００１２】
以下は、本発明が基本的に理解されるために、本発明のいくつかの実施形態の簡単な概要を提示する。この概要は、本発明の外延的な概説ではない。この概要は、本発明の主要な／重要な要素を特定するようにも、本発明の範囲を規定するようにも意図されていない。その唯一の目的は、本発明のいくつかの実施形態を、後に提示するより詳細な説明に対する序文として簡略化した形式で提示することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
一実施形態によれば、燃焼を提供するためのバーナを含むバーナ組立体と、燃料をバーナに供給するための燃料用先端部とを有する燃焼器具を提供する。燃料制御及びクリーニング組立体が燃料用先端部と協働して、ストーブが動作している間、バーナに供給される燃料の制御と、燃料用先端部のクリーニングとを可能にする。
【００１４】
別の実施形態によれば、複数の燃料のうちの任意のもので動作することができるマルチ燃料型燃焼器具を提供する。このマルチ燃料型燃焼器具は、燃焼を提供するためのバーナを有するバーナ組立体と、バーナに燃料を供給するための燃料用先端部とを含む。燃焼器具には、クリーニング組立体が、バーナに供給される燃料の量を制御する一方で、ストーブの動作中に少なくとも部分的に燃料用先端部をクリーニングするように、構成され且つ配置されている。
【００１５】
さらに別の実施形態によれば、燃焼器具用のクリーニング組立体を提供する。クリーニング組立体は、燃焼器具に取り付けられていることが好ましく、クリーニング要素、クリーニング要素制御機構及び放熱界面部（heat dissipating interface）を含んでもよい。放熱界面部は、クリーニング要素及びクリーニング要素制御機構に対して、器具が動作している間、使用者が手袋及び他の保護具を使用せずにクリーニング要素制御機構を用いてクリーニング要素を制御することができるように、配置されている。
【００１６】
さらに別の実施形態では、マルチ燃料型燃焼器具の燃料用先端部を通る燃料供給を制御する一方で、燃焼器具が動作している間に燃料用先端部の少なくとも部分的なクリーニングを促進するための方法を提供する。
【００１７】
本発明の他の特徴は、図面と併用すると以下の詳細な説明から明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態によるストーブ及び燃料タンクの上面斜視図である。
【図２】図１に示すストーブの構成要素の一部を分解した上面斜視図である。
【図３Ａ】図１に示すストーブの側面より見た分解斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示すストーブの側面斜視図であり、組み立てられて拡げられた構成を示すものである。
【図３Ｃ】図３Ａに示すストーブの側面斜視図であり、組み立てられて折り畳まれた構成を示すものである。
【図４Ａ】図１に示すストーブのクリーニング弁組立体の側面斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａに示すクリーニング弁組立体の端面図である。
【図４Ｃ】図４Ａの切断線Ａ−Ａに沿った図４Ｂのクリーニング弁組立体の断面図である。
【図４Ｄ】図４Ｃのクリーニング弁組立体の部分断面図であり、クリーニング要素及び燃料用先端部が協働して燃料流量の低い状態を提供するものを示す図である。
【図４Ｅ】図４Ｃのクリーニング弁組立体の部分断面図であり、クリーニング要素及び燃料用先端部が協働して燃料流量の高い状態を提供するものを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下の説明では、本発明のさまざまな実施形態について説明する。説明の目的で、実施形態が完全に理解されるために、特定の構成及び詳細を示す。しかしながら、当業者には、それらの詳細が特定されなくとも本発明を実施することができることも明らかとなろう。さらに、説明されている実施形態を不明瞭にしないために、周知の特徴を省略するか又は簡略化する場合もある。
【００２０】
可能な限り、同じ参照符号が、図面を通して同じか又は同様の部分を参照するために使用されている。本発明の例示的な燃焼器具を、バックパッキングストーブとして図１に示し、通常全体を通して参照符号２０によって示す。
【００２１】
図示する実施形態では、ストーブ２０は、燃料供給ライン２４によって液体燃料タンク２６に接続されているバーナ組立体２２を含む。液体燃料供給ライン２４は、ジェネレータ２７に接続しており、ジェネレータ２７は、さらに弁組立体、好ましくはクリーニング弁組立体２８に接続されている。ジェネレータ２７は、当該技術分野において既知である方法で、バーナ組立体２２の周囲及びバーナ組立体２２の上方に曲げて配置され、それにより、ジェネレータ２７は、バーナ、好ましくは直火式のバーナ３０で生成される炎によって加熱され得る。そして、ジェネレータ２７は、ストーブ２０の底部へ下方に向かって延在し且つクリーニング弁組立体２８の一方の側面の中に延在する。
【００２２】
本発明のこの実施形態によって構成されるように、ジェネレータ２７及び／又はクリーニング弁組立体２８の一部は予熱されなければならず、それにより、ジェネレータ２７を通ってクリーニング弁組立体２８に供給される燃料が気化できるほど十分高温になり、点火及び燃焼が起こることができる。図２に示すように、バーナ組立体２２の下方にバーナ支持組立体３２が配置されており、バーナ支持組立体３２は、クリーニング弁組立体２８とクリーニング弁組立体２８の下に且つその周囲に位置する予熱パッド３４とを支持している。バーナ組立体２２のバーナ３０の下には、クリーニング弁組立体２８の上部分に、燃料用先端部３８の出口穴３６が位置している。本明細書で使用する「燃料用先端部」は、燃料が燃料導管から出て燃焼のために放出される場所である。本実施形態では、放出される場所は出口穴３６である。
【００２３】
予熱パッド３４は、高温セラミック材料からなることが好ましい。ストーブ２０を点火する前に、予熱パッド３４を、液体燃料、アルコール又は他の燃料源により濡らすことができる。この燃料源を点火し燃焼させることにより、クリーニング弁組立体２８の一部及びジェネレータ２７において燃料を少なくとも部分的に気化させるために、十分な熱を数分間にわたって生成することができる。この気化により、適切な燃料及び空気の混合物の提供が補助され、その混合物は、出口穴３６を通って放出され、バーナ組立体２２に火炎を発生させるために燃料を提供することができる。
【００２４】
ここで図３Ａを参照すると、ストーブ２０の分解斜視図が示されている。バーナ３０を含むバーナ組立体２２は、バーナ支持組立体３２に、好ましくはねじによる接続を介して、クリーニング弁組立体２８の上部において燃料用先端部３８に隣接して取り付けられている。バーナ支持組立体３２は、好ましくはストーブハウジング４０に接続されており、ストーブハウジング４０には、複数の脚４２が回転可能に取り付けられている。このため、図３Ｃに示すように、脚４２は、ハウジング４０と係合したり係合を解除したりするように回動することができ、それにより、ストーブを、パッキング且つ／又は運搬を容易にするためにコンパクトにすることができる。図３Ｂは、脚４２が拡げられた状態にして組み立てられた構成の図３Ａのストーブ２０を示し、図３Ｃは、脚４２がハウジング４０に隣接した状態にして折り畳まれた構成の図３Ａのストーブ２０を示す。
【００２５】
図４Ａ〜図４Ｅに、新規なクリーニング弁組立体２８の詳細を示す。図４Ａに示すように、クリーニング弁組立体２８は、燃料用先端部３８が取り付けられている弁ハウジング４４を含むことが好ましい。燃料用先端部３８の穴３６内には、クリーニング要素、好ましくはクリーニングニードル４６（図４Ｃ）が配置されている。ニードル４６を、コントロールレバー４８（図２）の回転によって制御してもよい。コントロールレバー４８は、弁ハウジング４４から、離れたレバーハウジング５０まで延び且つレバーハウジング５０から外に延びている。図４Ｂに示すように、レバー４８は、レバーハウジング５０の中心を通って延びている。
【００２６】
従来のストーブでは、弁組立体のすべての構成要素が、一般的に真鍮製であり、真鍮は、それが有する高い熱伝導特性で知られている。従来のストーブがクリーニングニードルをこれら真鍮製弁組立体に組み込んでいると、弁組立体は、ストーブの動作中、手で触れられないほど高温になり、そのため、ストーブが燃料を燃焼している間はクリーニングニードルを使用することができない。クリーニングニードルは、従来のマルチ燃料型のストーブの動作中に使用することができないため、かかるストーブの燃料用先端部からの燃料の放出量を制御するために使用されていなかった。代りに、燃料の流れ及び／又は圧力は、一般に、燃料供給ラインの上流で弁によって燃料タンク又は燃料シリンダにおいて制御されていた。その結果、これら従来技術によるストーブの場合、達成可能な炎及びバーナ制御が限られており、従来技術によるストーブは、十分な炎及び熱の調節性を有するようには期待されていない。
【００２７】
本発明の一実施形態によれば、新規な放熱要素、図面に示す実施形態では、弁ハウジング４４とレバーハウジング５０との間に配置された放熱界面部５２を使用することにより、炎調整機能における微調整が達成される。一実施形態では、放熱界面部５２は、限定されないがセラミック材料、チタン又は好ましくはステンレス鋼等の低熱伝導率材料からなる管状部材である。図４Ｃに示すように、レバー４８は、レバーハウジング５０を通り、放熱界面部５２を通り、弁ハウジング４４内まで延びている。
【００２８】
図４Ｃに示すように、レバー４８は、クリーニングニードル４６を収容するクリーニングニードルハウジング５６と協働する屈曲端５４を有することが好ましい。クリーニングニードルは、その直径が、好ましくは０．０２（２／１００）インチ〜０．００５（５／１０００）インチであり、最も好ましくは０．００９（９／１０００）インチである。図４Ｄ及び図４Ｅに示すように、レバー４８が回転すると、レバー４８の屈曲端５４は偏心した軌道をとる。この軌道をとる間、屈曲端５４は、クリーニングニードルハウジング５６内の切欠きと係合したままであり、偏心した軌道は、クリーニングニードルハウジング５６に関してカムとして作用し、それにより、燃料用先端部３８の穴３６内でクリーニングニードル４６が上昇及び下降する。
【００２９】
屈曲端５４及びクリーニングニードルハウジング５６が金属の単一片である代わりに、屈曲端５４をクリーニングニードルハウジング５６の切欠きと係合させることにより、クリーニングニードルとレバー４８との間の熱伝導が制限される。このため、コントロールレバー４８の端部への熱伝達が減少する。
【００３０】
穴３６内のクリーニングニードル４６の移動は、少なくとも２つの機能を有する。第１に、その移動は、穴３６内の燃料用先端部３８の壁から、燃料通過により残る堆積物及び燃焼により生成されて残る堆積物を取り除く。第２に、図４Ｄ及び図４Ｅに明確に示すように、クリーニングニードル４６は、レバー４８の位置に応じて穴３６に出入りする際に、穴３６を通る燃料の流量（他の属性のものの流量も同様）を変更する。
【００３１】
燃料用先端部３８の内側は、径が絞られていることが好ましく、クリーニングニードル４６が燃料用先端部３８に入るように上昇する際に、穴３６を通過することができる燃料の量を低減するために、１つ又は複数のガスケットを組み込んでもよい。一般的に言えば、クリーニングニードルと燃料用先端部３８の壁との間の最適な隙間は、少なくとも約０．００２（２／１０００）インチであるべきである。
【００３２】
本発明の放熱部は、放熱界面部５２によって提供されることが好ましい。一実施形態では、レバー４８の長さ全体が、セラミック材料、チタン、ステンレス鋼、又はそれらのいくつかの組合せ等の低熱伝導率材料からなる。同じことが、クリーニングニードル４６にも当てはまり得る。バーナ組立体２２からの熱をうけて、ストーブ２０の本体は、一般的に約華氏５００度〜華氏６００度で運転する。もし、上述した構成要素のすべてが、真鍮等の高熱伝導率材料からなるならば、レバーの端部の温度は、ストーブ２０の本体の温度に非常に近くなる。一実施形態によれば、レバー４８、クリーニングニードル４６及び放熱界面部５２がすべてステンレス鋼であり、放熱界面部５２の長さがおよそ１と１／４インチである場合、ストーブ２０の本体が華氏５００度から華氏６００度の間であってストーブが運転中であるときに、レバーハウジング５０はおよそ華氏２００度であり、レバーの端部はおよそ室温である。放熱部材５２の長さが長くなるほど、レバー４８の端部に伝達される熱が少なくなる。当業者は、レバー４８の端部への熱伝達を低減するために、上述した要素のすべてが低熱伝導率材料からなる必要はないことを理解するであろう。他の組合せ又は構成が同様に有効であり得、それらがこの開示によって包含されるように意図されている。一般的に言えば、放熱界面部５２の長さは、少なくとも１ｃｍであり、好ましくは１インチであり、最も好ましくは１と１／４インチより長くあるべきである。長さ自体が長くなることにより、追加されて増えた表面積部分がその表面積部分の周囲にある周囲空気に晒されるため放熱が促進される。
【００３３】
本発明の精神の範囲内で他に様々な変形がある。このため、本発明に対してさまざまな変更及び代替構成が可能であるが、そのうちの１つの例示された実施形態が、図面に示されて、上述において詳細に記載された。しかしながら、本発明を、開示された特定の１つ又は複数の形態に限定する意図はなく、逆に、添付の特許請求の範囲で規定されるように、本発明の精神及び範囲内にあるすべての変更、代替構成及び均等物を包含することを意図していることが理解されるべきである。
【００３４】
本明細書で引用した刊行物、特許出願及び特許を含むすべての参考文献は、各参考文献が個々にそして具体的に示されて言及されることにより援用され、且つそのすべてが本明細書に説明されているような場合と同程度に、言及されることより本明細書に援用される。
【００３５】
本発明を説明する文脈において（特に以下の特許請求の範囲の文脈において）「１つの」、「その（前記）」及び同様の指示語は、本明細書において特に明示されない限り、又は文脈上明らかに矛盾しない限り、単数及び複数の両方を包含すると解釈される。「備える」、「有する」、「含む」及び「含有する」という用語は、特に断りのない限り、限定されない(open-ended)用語として解釈される（すなわち、「含むが、ただし限定されない」を意味する）。「接続される」という用語は、何らかのものが介在していたとしても、部分的に又は全体的に内包される、取り付けられる、又は結合されるとして解釈される。本明細書における値の範囲の示すものは、本明細書において特に示されていない限り、単に、その範囲内に入る値の各々に対して個々に言及する簡略な方法としての役割を果たすように意図されているに過ぎず、値の各々は、本明細書において個々に示されているかのように、本明細書に組み込まれている。本明細書に記載されているすべての方法を、本明細書において特に明示されない限り、又は文脈上明らかに矛盾しない限り、いかなる適切な順序で行うことも可能である。本明細書において提供されている任意のそしてすべての例又は例示的な言語（例えば「等」）の使用は、特に特許請求の範囲に記載されていない限り、単に、本発明の実施形態の理解をより容易にするように意図されるものに過ぎず、本発明の範囲を限定するものではない。本明細書におけるいかなる文言も、特許請求の範囲に記載されていない要素を本発明の実施に対して必須であると示すものと解釈されるべきではない。
【００３６】
本明細書では、本発明を実行するために本発明者が知る最良の形態を含む本発明の好ましい実施形態を説明している。それら好ましい実施形態の変形は、当業者には、上述した説明を読むことにより明らかとなり得る。本発明者は、当業者が必要に応じてかかる変形を採用することを予測し、本明細書において特に記載されているものとは異なるもので本発明が実施されるように意図している。したがって本発明は、添付の特許請求の範囲において示される主題におけるすべての変形及び均等物を、適用法令によって許可されるように包含する。さらに、本明細書において特に明示されない限り、又は文脈上明らかに矛盾しない限り、すべてのあり得る変形における上述した要素のいかなる組み合せも、本発明によって包含される。
【図１】
2009545722.tif 000003
【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
2009545722.tif 000009
【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【国際調査報告】
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