(57)【要約】  本発明は、熱可溶性材料（１）に孔を形成するための方法に関する。本発明によれば、接着剤の層（２）が熱可溶性材料の層（１）に接触して配置され、それに続いて、熱可溶性材料の層が局部的に加熱されて、材料内に孔が形成される。
2009519140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可溶性材料（１）に孔を形成するための方法において、
接着剤の層（２）が熱可溶性材料の層（１）とともに配置され、
それに続いて、該共に配置された材料は前記熱可溶性材料の局部加熱のための装置を通され、
前記局部加熱による溶解は前記材料に孔を形成し、溶解された材料は前記接着剤の層において接着されることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記加熱は超音波装置（３）を利用して実施されていることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記接着剤の層（２）は、前記熱可溶性材料の層に形成された孔から溶解された材料を接合した後に、前記熱可溶性材料の層（１）から除去されることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記局部的な加熱が発生する前に、１つ以上の材料の層が、前記接着剤の層と接触した側と対向する側の前記熱可溶性材料の層に適用されることを特徴とする、請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
１つ以上の材料の層が、前記接着剤の層と接触した側と対向する側の前記接着剤の層に適用されることを特徴とする、請求項４に記載の方法
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱可溶性材料に孔を形成する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スルーホールまたは穿孔されたパターンを備えた層は多くの工業製品の一部分を形成しており、それは例えば創傷包帯の創傷面に最も近い層のようなものである。孔のパターンを形成する共通の方法は、孔をパンチで打ち抜いて形成する方法である。パンチで打ち抜く加工に伴う１つの問題は浪費の対処であり、すなわち、パンチ加工の部分は材料から押し抜かれた部分であり、完成品において最終的には浪費以外のものではないことを確実にしている。この問題は、穿孔工程が素早く実施されて、工程ラインのスピードが穿孔工程によって制限されないようにしなければならないという事実によって強調されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、この問題を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
このことは、熱可溶性材料に孔を形成するための方法において、接着剤の層が熱可溶性材料の層に接触して配置され、それに続いて、熱可溶性材料の層が局部的に加熱されて、材料内に孔が形成されることを特徴とする方法を利用することによって達成される。
【０００５】
好適な実施形態によれば、加熱は超音波装置を利用して実施されている。接着剤の層は、前記熱可溶性材料の層に形成された孔から溶解された材料を接合した後に、前記熱可溶性材料の層から好適に除去される。
【０００６】
好適な変形態様において、局部的な加熱が発生する前に、１つ以上の材料の層が、接着剤の層と接触した側と対向する側の熱可溶性材料の層に適用される。局部的な加熱が発生する前に、１つ以上の材料の層が、前記接着剤の層と接触した側と対向する側の前記接着剤の層に適用されることが可能である。
【０００７】
本発明は添付図を参照するとともにここに記載される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は最も単純な形式における、本発明による方法の好適な実施形態を概略的に示した図である。工程ライン上で、熱可溶性材料のウェブ１は第１の格納リールから巻き出され、第２の格納リールから巻き出された接着剤のウェブ２と接触される。その後、第２の接着剤のウェブ３がウェブ１の上に貼り付けられる。重ねられたウェブ１，２および３はその後、超音波装置４内のニップ部を通過する。ニップ部は超音波ホーン５とカウンターローラ６とを具備している。カウンターローラ６には隆起したパターンが設けられている。超音波装置から放出されたエネルギは調整されて、ウェブ１，２および３が装置を通過するときに、ウェブ１の局部的な溶解がカウンターローラのそれぞれの隆起の領域において発生し、ウェブにスルーホールが形成される。それぞれの孔から溶解された材料は、ウェブ２および３の接着剤の層に接着される。その後重ねられたウェブ１，２および３は、ホールの壁の材料が定着することを確実にするために、冷却装置７を通過する。その後ウェブ２および３はウェブ１から除去されて、個々にリール８および９に巻き取られる。孔の開いたウェブ１は工程ラインにおいて製品の生産が継続され、その製品は例えば創傷包帯の底部層のような、孔の開いたまたは開口した層を具備している。
【０００９】
それぞれの孔から溶解された材料はウェブ２および３の接着剤の層に接着され、穴あけ工程で発生した全ての消費された材料は接着剤のウェブ２に巻き取られる。したがって、無駄に消費される材料は発生しない。
【００１０】
超音波装置によって発生した局部的な加熱は孔の壁にも消費されて、これらを柔らかくする。重ねられたウェブ１，２および３が一旦超音波装置を離れると、材料は冷却され、ウェブ２および３の接着剤はウェブ１のそれぞれの孔の領域内において、ウェブ１と接合される。これらの接合は、ウェブ２および３がウェブ１から除去されたときに破壊される。したがって、ウェブ２および３はウェブ１の孔のパターンに一致した可溶性材料のリングのパターンを備えており、それは図２のウェブ２に概略的に示されたとおりである。それぞれの孔の底部における接着剤の層のさらなる機械的工程は、接着剤がこれらの領域に圧縮される要因となり、接着剤の毛管現象を小さくし、それによって素早く浸透されており、それぞれの孔から消失した大部分の溶融した材料が孔の外側の領域において接着剤を吸い上げている。
【００１１】
熱可溶性材料のウェブ１は、プラスチックフィルム、プラスチックフォーム材、ホットメルトまたは他の可溶性接着剤から構成されてよい。ウェブ１は熱可塑性繊維の不織布材料、または熱可溶性材料から構成されてもよく、何らかの理由によって、パターンを持った孔が設けられることが所望されるからである。プラスチック材料は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、またはポリウレタン（ＰＵ）が使用されてもよい。
【００１２】
接着剤のウェブ２および３は紙、接着フォーム材、または接着性繊維で構成されたまたは接着性繊維を含んだ不織布材料から構成されてもよい。他の接着剤が使用されてもよい。
【００１３】
超音波装置は従来型のものであってよく、例えば、Ｄｕｋａｎｅ（ＵＳＡ）、またはＢｒａｎｓｏｎ（ＵＳＡ）等である。
【００１４】
本発明による方法は、孔の開いた層と１つ以上の重ね合わせ層または基層とを備えた多層製品の生産も可能にしている。図１による実施形態における接着剤層２および３のような重ね合わせ層および／または基層は、孔の周囲の領域において接合されて穿孔されるので、これによって、方法を実行するにあたって、１つの層の穿孔と重ね合わせ層および／または基層の貼り合わせとを連続的に達成することが可能である。様々な融点を備えたプラスチック材料を選択することによって、重ね合わせ層または基層はこれらの材料材で孔を形成することなく、共に接合されることが可能である。２つ以上の層において孔を形成することも当然に可能である。したがって、この方法を利用して、同一の作業において、接着剤層に孔を形成する工程と、接着剤層に接着剤フォームの重ね合わせ層を結合する工程とを行い、プラスチックフィルムの重ね合わせたシール層を形成することが可能である。
【００１５】
本発明による方法を適用した生産の別の実施例は、血液または他の流体の乾燥のためのシアタータオル（theatre towel）の操作である。１つの有利な実施形態において、そのようなタオルは、接着剤不織布材料の２つの折り畳まれた層と中間のプラスチック層とを具備している。本発明による方法は中間のプラスチック層が穿孔されることを可能にしている一方で、接着剤の２つの層は連続的に中間層に接合される。
【００１６】
超音波加熱工程において、放出される熱量は、超音波ホーンとカウンターローラとの間に配置された材料の中心の層で最大となる。その１つの理由は、例示された実施形態において記載された２つの接着剤の層２および３が好適に使用されているからである。しかしながら、このことは本質的なことではない。このため、中心をシフトするために、穿孔される層または穿孔された層に接合された層の下に配置された、材料のさらなる層を使用することによって、材料層の加熱をある程度制御することが可能である。
【００１７】
記載された実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく当然に変更されることが可能である。例えば、熱可溶性層の局部的な加熱を行うことが可能な他の加熱源が、穿孔のために使用されることが可能である。そのようなアプリケーションにおいては、熱源から離間した熱可溶性層の側に適用された１つだけの接着剤の層を使用することが好ましい。カウンターローラの隆起の好適なデザインを介して、孔は円形以外の形状、例えば楕円または長方形状に形成されてもよい。したがって、本発明は添付の特許請求の範囲の内容によってのみ限定される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】熱可溶性材料に孔を形成するための本発明による方法の実施形態を模式的に示した図である。
【図２】孔の開いた層から接着剤の層を部分的に除去した状態を示した図である。
【符号の説明】
【００１９】
１        熱可溶性材料のウェブ
２        接着剤のウェブ
３        第２の接着剤のウェブ
４        超音波装置
５        超音波ホーン
６        カウンターローラ
７        冷却装置
【図１】
2009519140.tif 000003
【図２】
2009519140.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月14日(2008.8.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可溶性材料（１）に孔を形成するための方法において、
接着剤の層（２）が熱可溶性材料の層（１）とともに配置され、
それに続いて、該共に配置された材料は前記熱可溶性材料の局部加熱のための装置を通され、
前記局部加熱による溶解は前記材料に孔を形成し、溶解された材料は前記接着剤の層において接着され、
前記接着剤の層（２）は、前記熱可溶性材料の層に形成された孔から溶解された材料を接合した後に、前記熱可溶性材料の層（１）から除去されることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記加熱は超音波装置（３）を利用して実施されていることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記局部的な加熱が発生する前に、１つ以上の材料の層が、前記接着剤の層と接触した側と対向する側の前記熱可溶性材料の層に適用されることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【国際調査報告】
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