(57)【要約】第１のアーム（１７）と、第１アーム（１７）から間隔を空けられた第２のアーム（１９）と、第１のアーム（１７）および第２のアーム（１９）を連結する湾曲部（２３）とを備えている本体を有する小火器用保持具。第１のアーム（１７）および第２のアーム（１９）は、小火器をアーム間で受けたときに、クランプ係合の状態で小火器（Ｓ）を係合するように構成される。上記該本体は、合成材料、複合材、熱可塑性材料、黒鉛複合材、ガラス繊維、およびそれらの組み合わせからなる群から選択される材料で作成され得る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
小火器を着脱可能に取り付けるための小火器用保持具であって、
第１のアームと、
該第１のアームから間隔を空けられた第２のアームと、
該第１のアームおよび該第２のアームを連結する湾曲部と
を備え、
該第１のアームおよび該第２のアームは、該小火器を該第１のアームと該第２のアームとの間で受けたときに、クランプ係合において該小火器を弾性的に係合するように構成され、
該本体は、合成材料、複合材、熱可塑性材料、黒鉛複合材、ガラス繊維、およびそれらの組み合わせからなる群から選択される材料で作成される、小火器用保持具。
【請求項２】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、略平行な平面的関係にある、請求項１に記載の小火器用保持具。
【請求項３】
前記本体は、前記第１のアームと前記第２のアームとの間に、小火器受け入れ空間を含む、請求項２に記載の小火器用保持具。
【請求項４】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、前記小火器を受けて、該小火器にクランプ力を提供するように、前記湾曲部に対して撓曲可能である、請求項１に記載の小火器用保持具。
【請求項５】
前記湾曲部は対向側壁を有し、前記第１のアームおよび前記第２のアームは該側壁にそれぞれ連結された湾曲部分を有する、請求項４に記載の小火器用保持具。
【請求項６】
前記第１のアームと前記第２のアームとの間の距離を調整するための、前記湾曲部の前記対向側壁間に延在する少なくとも１つの調整ねじをさらに備える、請求項５に記載の小火器用保持具。
【請求項７】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、上部の外方に広がった部分と、下部の外方に広がった部分とをそれぞれ備える、請求項１に記載の小火器用保持具。
【請求項８】
前記本体は、略Ｕ字形であり、前記第１のアームと前記第２のアームとの間に、前記小火器を受けるための小火器受け入れ空間を画定する、請求項１に記載の小火器用保持具。
【請求項９】
前記第１のアームおよび前記第２のアームのうちの少なくとも１つは、前記本体を取り付けブラケットに取り付けるための一連の取り付け穴を有する、請求項１に記載の小火器用保持具。
【請求項１０】
前記第１のアームは第１の接触面を含み、前記第２のアームは第２の接触面を含み、
該第１の接触面および該第２の接触面は、前記小火器の外表面に適合し、該小火器の少なくとも一部に保持力を加えるように構成される、請求項１に記載の小火器用保持具。
【請求項１１】
前記第１の接触面および前記第２の接触面は湾曲している、請求項１０に記載の小火器用保持具。
【請求項１２】
前記本体は、前記第１のアームと前記第２のアームとの間で前記小火器を受けるための、閉口前端部と、開口上端部と、開口底端部と、開口後端部とを有する、請求項１に記載の小火器用保持具。
【請求項１３】
小火器と組み合わせた請求項１に記載の小火器用保持具であって、該小火器は、ショットガンを含む、小火器用保持具。
【請求項１４】
前記ショットガンは、地面に対して略垂直な直立位置に保持される、請求項１３に記載の組み合わせ。
【請求項１５】
前記本体に取り付けられた取り付けブラケットをさらに備える、請求項１に記載の小火器用保持具。
【請求項１６】
小火器を射手の衣服に着脱可能に固定する方法であって、
第１のアームと、該第１のアームから間隔を空けられた第２のアームと、該第１のアームおよび該第２のアームを連結する湾曲部とを有する、小火器用保持具を提供することと、
該第１のアームおよび該第２のアームを外側に移動させて小火器受け入れ空間を拡大することによって、該第１のアームと該第２のアームとの間の該小火器受け入れ空間に該小火器を挿入することと、
該第１のアームおよび該第２のアームを互いに対して内側に移動させて該小火器と確実に係合されるまで、該小火器受け入れ空間内に該小火器を付勢することと
を含み、
該本体は、合成材料、複合材、熱可塑性材料、黒鉛複合材、ガラス繊維、およびそれらの組み合わせからなる群から選択される材料から作成される、方法。
【請求項１７】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、前記小火器が挿入されたときに、前記湾曲部に対して外側へ弾性的に撓曲する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、前記小火器が固定されたときに、前記湾曲部に対して内側へ弾性的に撓曲する、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記第１のアームおよび前記第２のアームはそれぞれ接触面を備え、前記小火器を固定することは、該接触面と接触する該小火器の湾曲した外表面を配置することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記保持具を射手に取り付けることをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２１】
前記保持具は、前記小火器を挿入する前に射手に取り付けられる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記小火器を前記小火器受け入れ空間から引き出すことによって、該小火器を前記保持具から取り除くことをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１のアームおよび前記第２のアームは、前記小火器を取り出す間、外側へ弾性的に撓曲する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
小火器を着脱可能に取り付けるための小火器用保持具であって、
第１の接触面を有する第１のアームと、
該第１のアームから間隔を空けられ、第２の接触面を有する第２のアームと
を備えた略Ｕ字形の本体を備え、
該第１のアームおよび該第２のアームは、該第１のアームと該第２のアームとの間に小火器受け入れ空間を少なくとも部分的に画定するように、略平行な平面的関係で可撓性に連結され、
該第１の接触面および該第２の接触面は、該小火器の外表面に適合し、該第１のアームおよび該第２のアームは、該小火器がアーム間で受けられたときに、該小火器の少なくとも一部に保持力を加えるように、互いの方へ付勢されるように構成され、
該本体は、合成材料、複合材、熱可塑性材料、黒鉛複合材、ガラス繊維、およびそれらの組み合わせからなる群から選択された材料で作成される、小火器用保持具。
【請求項２５】
前記湾曲部は対向側壁を有し、前記保持具は、前記第１のアームと前記第２のアームとの間の距離を調整するための、前記対向側壁間に延在する少なくとも１つの調整ねじを含む、請求項２４に記載の小火器用保持具。
【請求項２６】
小火器と組み合わせた請求項２４に記載の小火器用保持具であって、該小火器は、ショットガンを含む、小火器用保持具。
【請求項２７】
前記ショットガンは、地面に対して略垂直な直立位置に保持される、請求項２６の組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は２００６年１月３１日出願の米国仮出願第６０／７６３，５７８号の利益を主張し、上記の出願は本明細書にその全体が参考として援用される。
【背景技術】
【０００２】
本発明は、概して小火器を保持および係止するための保持具またはホルスタに関し、具体的には、一般的に戦術行動で使用されるショットガンまたは小火器のための小火器用保持具に関する。
【０００３】
軍人または警官によって行われるような戦術行動で使用されるショットガンまたはライフルの保持には、スリング型の武器ホルダを使用することが知られている。このようなスリング型の武器ホルダによって、一般的に、武器を使用しないときには、射手の背中または体側部に沿って垂直にぶら下げることができる。他のホルスタ型の保持具は、武器を使用しないときには、射手の身体に取り付けられ、小火器を包み込んで射手の身体の近くに保持するナイロン製またはメッシュの小袋が含まれる。このような小袋には、一般的に、この小袋を小火器の周辺で閉じるように、フックおよびループ型締結具、スナップまたは他のファスナがさらに備わることになるが、一般的に、これらは小火器を保持具から取り外す際には分離させなければならない。さらに、既存の保持具は、小火器を保持具から迅速に取り外すことができないので、戦術的ミッションでは扱いにくく、またふさわしくない傾向にある。このように、小火器を保持具から迅速に取り外すことができる、戦術行動に好適な小火器用保持具が必要である。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
概して、本発明は、小火器を保持具に着脱可能に取り付けることができる、小火器用保持具に関する。この保持具は、一般的に、第１のアームと、第１のアームから隔設され、第１のアームに略平行である第２のアームとを備え、小火器を受ける開口凹部を画定するように、第１のアームと第２のアームとを連結する湾曲部を有する。第１および第２のアームは、小火器をアーム間で受けたときに、クランプ係合の状態で小火器を係合するように構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図中、対応する構成要素は対応する参照番号で示す。
【０００６】
図１〜４を参照すると、概して参照符号１で示される本発明の小火器用保持具は、射手の身体Ｂ（図１）に隣接した固定位置に、戦術的ショットガンＳのような小火器を保持するのに特に有用である。図示の実施形態では、本発明の保持具１は、１０インチ（２５．４ｃｍ）戦術的ショットガンＳのような戦術兵器を保持する一例として示されるが、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、本発明は、他のタイプの小火器（例、ライフル、拳銃など）にも使用でき、これを保持することができるものと理解されたい。
【０００７】
図示の実施形態では、保持具１は、一般的に、保持具に取り付けられた取り付けパッド２によって、射手が着用しているベルトまたは他の衣服（図１）に固定される。保持具１は、ショットガンの受け具ＲとフォアストックＦとの間のバレルＢＬに沿った位置で、ショットガンＳと着脱可能に係合される。図示の実施形態では、ショットガンＳは、ショットガンのバレルＢＬが、射手の身体に沿って、一般的に地面に対して垂直に延在するように位置決めされ、直立して垂直に延在する位置に配向されたストック／ピストルグリップ（図示せず）によって、射手は、ショットガンＳを保持具１から取り外す必要があるときに、ストック／ピストルグリップを迅速かつ容易に握持することができる。また、保持具１およびショットガンＳは、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、保持具内にショットガンを保持しながら、射手の身体に対して旋回、回転、または再配向させることもできるものと理解されよう。さらに、保持具１は、耐食性、耐久性、および可撓性を有するようにデザインされた、種々の合成または複合可撓性材料（例、熱可塑性材料、黒鉛複合材、ガラス繊維など）で作成するか、代替的に、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、アルミニウム、鋼、または他の金属などの他の材料で作成することができる。
【０００８】
図１〜４に示されるように、図示の実施形態では、保持具１は、閉口前端部７と、開口上端部９と、開口底端部１１と、開口後端部１３とを有する、概して参照符号３で示されるクランプ部材、すなわち本体を備える。図２および３に示されるように、クランプ部材３は、略対向する平面的関係に配置された一対の隔設したアーム１７および１９を有する。これらのアームは、略Ｃ字形の湾曲部２３によって、保持具１の閉口前端部７において連結される。加えて、図示の実施形態では、保持具１は、アーム１７および１９が撓曲してショットガンＳを受け、ショットガンを係合および支持位置に保持するクランプ力を提供できるように、保持具が十分な弾性を有するように一体成形されたデザインで示されている（図１および図４）。なお、保持具は、２つ以上の連結または嵌合部分に形成することもでき、これらの部分は、下述するように、これらの部分を互いに係止し、張力または付勢力の提供を助力する９７および９９のような特徴を有する。
【０００９】
アーム１７および１９のそれぞれは、ショットガンＳと協働して係合するために、湾曲部２３の反対側から延在する。アーム１７および１９のそれぞれは、頂縁部２５および２７と、底縁部２９および３１と、側縁部３３および３５とを有し、これらの縁部は、保持具１の開口上端部９、開口底端部１１、および開口後端部１３とつながり、これらの端部を画定する。図３に示されるように、アーム１７および１９のそれぞれは、頂縁部２５および２７のそれぞれに沿った外側に広がった部分３９および４１と、底縁部２９および３１に沿った外側に広がった部分４５および４７とをさらに有する。広がり部分３９、４１、４５、および４７は、協働してショットガンを受け、ショットガンがアーム１７とアーム１９との間に保持される保持位置の方へ案内されるのを助力する。これらのアームは、ショットガンがアーム間の空間５１内に配置されたときに、ショットガンＳを係合するための内表面５５および５７（図３）をさらに有し、これらのアームは、一般的に、これらのアームが、ショットガンＳを受けるための、部分的に閉じた略Ｕ形状またはＣ形状の受けまたは保持用凹部、すなわち空間５１を画定するように、距離Ｄ１だけ離間される（図９）。図３に示されるように、アーム１７および１９のそれぞれは、湾曲部６１および６３を備え、これらの湾曲部のそれぞれは、小火器のバレルＢＬ（図４）の輪郭に略適合し、バレルの表面処理を損なったり、引っかいたり、または傷めたりすることなく、湾曲部間の強固なクランプ係合を可能とするように、凹状の内表面６５および６７（図９）を備える。アーム１７および１９の凹状の内表面６５および６７は、保持具１が、バレルの長さ方向の一部に沿った２つの円周方向の接触面において、小火器のバレルＢＬの外表面と接触するように、ショットガンＳのバレルＢＬを協働して受ける。
【００１０】
図示の実施形態では、アーム１７は、それぞれの取り付けボス７２、７４、および７６をそれぞれ有する一連の取り付け穴（図３）も有することができ、一方で、アーム１９は、それぞれの取り付けボス７７、７９および８１を同様に有し、アーム１９内に形成された取り付け穴７７、７９、および８１は、一般的に、アーム１７内のそれぞれの取り付け穴に軸方向に位置合わせされる。図３に示されるように、取り付けブラケット８５は、アーム１７内の取り付け穴を通り抜けるねじ付締結具（例、ボルト、図示せず）によって、保持具１に取り付けられる。これらの穴を使用して、保持具１を種々の材料および物体に取り付けて、射手自身よる運搬、射手自身のベルトまたは衣服への固定、あるいは車両または航空機のような物体への取り付けであっても、射手が使用しやすいようにすることができる。取り付けブラケット８５は、ブラケットが、一般的にアーム１７から隔設されるように、取り付けボス７２、７４および７６の外表面に当接する。別様には、取り付けブラケット８５は、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、取り付け穴７７、７９、および８１を通り抜けるねじ付締結具によって、保持具１の他のアーム１９に固定することができる。
【００１１】
例示的な一実施形態では、取り付けブラケット８５を使用して、べルト（図１）または射手が着用している他の衣服への保持具の固定に使用される取り付けパッド２に、保持具１を取り付けることができる。図示の実施形態に示される取り付けブラケット８５には、Ｂｌａｄｅ−Ｔｅｃｈ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ（Ｌａｋｅｗｏｏｄ，ＷＡ）から市販されているような、保持または取り付けブラケットが挙げられる。また、取り付けブラケット８５を使用して、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、他の物または射手が着用している衣服（例、防護服、ユニフォームなど）に保持具１を取り付けることもできるものと理解されよう。さらに、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、保持具を支持プラットホームに取り付けるために、取り付けブラケット８５以外の装置を保持具１に取り付けるか、または、取り付けブラケットを省略して、保持具を射手が着用している衣服または物に直接取り付けることもできる。
【００１２】
保持具１のＣ字形の湾曲部２３は、２つのアーム１７および１９を連結し、これによって、これらのアームを互いに相対的に弾性的に撓曲させて、ショットガンをアーム間に配置したときに、保持具にクランプ力を生じさせることができる。図示の実施形態では、湾曲部２３は、一般的に約１８０°程度湾曲した部分であり、一般的に、それぞれのアーム１７および１９のそれぞれの湾曲部６１および６３に連結された対向側壁９１および９３を有する。保持具１は、一般的に、保持具のクランプ力を調整するために、１つの側壁９３内で受ける、２つの調整ねじ９７および９９または他の類似した締結具も有する。図３に示されるように、調整ねじ９７および９９のそれぞれは、湾曲部２３の対向側壁９１と対向側壁９３の内表面間に位置する、それぞれのスリーブ１０３および１０５で受け、これらの調整ねじは、一般的に、湾曲部２３の側壁９１内に収容されたナット（図示せず）に貫通して連結される。このようにして、締結具を回転させると、側壁９１と側壁９３との間の距離、およびアーム１７とアーム１９との間の距離Ｄ１が調整される。締結具９７および９９を締め付けると、湾曲部２３の側壁９１および９３は、一般的に近づけられるので、アーム１７とアーム１９との間の距離Ｄ１が短くなり、保持具１のクランプ力が増加する。締結具９７および９９を緩めたときには、湾曲部２３の側壁９１および９３は、一般的に離れる方向へ移動されるので、アーム１７とアーム１９との間の距離Ｄ１が長くなり、保持具１のクランプ力が減少する。一実施形態では、距離Ｄ１は約１．５インチ（約３．８ｃｍ）であり、アーム間の距離を少なくとも約３．５インチ（約８．９ｃｍ）に広げることができるように、アームのそれぞれが、外側への撓曲に対する十分な弾性を有する。距離Ｄ１は、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、本願明細書に示された寸法以上またはそれ以下とすることができる。
【００１３】
使用時には、保持具１は、取り付けブラケット８５をパッド２、または射手に取り付けられた他の支持プラットホームに取り付けることによって、アーム１７と１９との間にショットガンＳを挿入する前に射手に取り付けることができる。一実施形態では、ショットガンの受け具ＲとフォアストックＦとの間でバレルＢＬの一部を受けるために、アーム１７および１９が位置合わせされるように、これらのアーム間の空間５１に隣接してショットガンを配置することによって、ショットガンＳを保持具１内に保持する。次に、ショットガンＳは、アーム１７および１９がショットガンを係合するように、保持具１の閉塞端７の方へ移動される。ショットガンＳが保持具１の閉口前端部７の方へ進むときには、マガジンチューブおよびバレルＢＬをアーム１７および１９の対応する湾曲部６１および６３内で受けるまで、アーム１７および１９が外側に弾性的に撓曲して、ショットガンが前方へ進むに十分な距離を提供する。ショットガンＳのマガジンチューブおよびバレルＢＬを湾曲部６１および６３内で受けると、２つのアームは、内側へ弾性的に撓曲、および／または所定の位置に戻って、ショットガンＳを保持具１内に係合して固定する。固定位置において、アーム１７および１９は、協働して、ショットガンＳの長さ方向に沿った対向する円周方向の接触面にクランプ力を作用させて、ショットガンを保持具１内に略拘束する。保持具１のクランプ力の調整は、ねじ付き締結具９７および９９を締め付けて保持具のクランプ力を増加させるか、またはねじ付締結具を緩めて保持具のクランプ力を減少させることによって行うことができる。
【００１４】
ショットガンＳは、保持具１内に取り付けられると、アーム１７および１９によって加えられたクランプ力に打ち勝つに十分な引っ張り力をショットガンＳに加えることによって、保持具から迅速かつ容易に取り外すことができ、それによって２つのアームからショットガンが引き離される。ショットガンＳの保持具１からの引き出しには、いかなる取り付け具の取り外しも、またはいかなるフラップ、締結具、または他の取り付け手段の取り外しも不要である。むしろ、本発明の保持具１は、ショットガンＳを単純に握持することによって、また、アーム１７および１９のクランプ力に打ち勝つように、一般的に保持具の閉口端７から離れる横方向（図４の矢印Ａ１の方向）にショットガンを引っ張ることによって、ショットガンを迅速に取り外すことができる。ショットガンＳを保持具１から引き出すときには、アーム１７および１９は、少しだけ外側に弾性的に撓曲して、それに対応する分だけ距離Ｄ１を増加させ、ショットガンのバレルＢＬに対して十分な隙間を提供して、アーム間の空間５１からショットガンを取り外す。このようにして、本発明の保持具１は、戦術的ミッション中にショットガンを運搬および迅速かつ容易に利用できるように、射手がショットガンＳまたは他の小火器を固定位置に開放可能に固定するための単純かつ使い易いシステムを提供する。
【００１５】
本発明の保持具は、一般的に軍事または警察の戦術的行動に使用されるような、戦術的ショットガンＳなどの小火器を保持するための用途で例示されているが、本発明の保持具１は、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、他の用途（例、狩猟、ターゲット射撃など）において、他の小火器（例、非戦術的ショットガン、ライフル、拳銃など）とともに使用することもできるものと理解されよう。本発明の保持具１は、戦術的ミッション中に射手が容易に利用できる固定位置に小火器を保持し、これによって、保持具内の小火器の保持に必要なストラップまたは他の締結具を取り外すことなく、固定位置から小火器を迅速に取り外すことができる。本発明の保持具１は、戦術的ミッション中に、射手の好適な位置に射手が位置決めするための種々のプラットホームへ取り付けるように、容易に構成することもできる。
【００１６】
本発明は、好適な実施形態または特徴に関して上述されているが、本発明の精神と範囲から逸脱することなく、様々な追加、変更、および改良を上述した本発明に行うことができるものと、当業者には理解されよう。
【００１７】
本発明の上述の説明は、本発明の種々の実施形態および特徴を例示して記述したものである。種々の変更は、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、上述の構成に行うことができるが、それは、上述の説明に含まれるか、または添付図面に示される全ての事柄は、例示的なものであると解釈すべきであり、限定することを意味するものではないことを意図したものである。さらに、本発明の範囲は、請求項の範囲内にある上述の実施形態の種々の改良、組み合わせ、変性などを含む。加えて、本開示は、本発明の選択された実施形態および特徴だけを示して説明したものであるが、本発明は、種々の他の組み合わせ、改良、および環境において使用することができ、また、上述の教示に相応して、および／または関連技術のスキルまたは知識の範囲内で、本願明細書に示されたような発明的概念の範囲で、変更または改良を行うことができる。さらに、それぞれの実施形態の特定の特徴および特性は、本発明の範囲を逸脱しない範囲で、選択的に置き換えることができ、また、本発明の図示された、および図示されていない他の実施形態に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、小火器を保持具に保持した状態で射手に取り付けた、本発明の一実施形態の小火器用保持具の斜視図である。
【図２】図２は、射手から取り外し、小火器を取り外した状態の保持具の斜視図である。
【図３】図３は、図２の保持具の端面図である。
【図４】図４は、射手から取り外し、小火器をその中に保持した状態の保持具の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
2009525459.tif 000007
2009525459.tif 000008
2009525459.tif 000009