(57)【要約】  構造体（２）より支持される１つ以上の可撓性で細長いブレード（３）を包含するブレード構造体（１）を有する安全かみそり組立体であって、構造体（２）は、ブレード構造体が凹又は凸の湾曲に追従するようにたわむことを可能にするために変形可能である。支持構造体は、ブレード構造体をそれぞれの縁部に沿って支持する２つのサスペンション部材（２２）を包含することができ、それぞれのサスペンション部材が、ヒンジ（２５）により及びブレード構造体と摺動して協働することにおいて、相互連結される幾つかの支持要素（２４）を有する。サスペンション部材の変形が、サスペンション部材に隣接して配置される案内仕組み（２６）により案内される。
2009542401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
安全かみそり中の又は安全かみそりのための組立体であって、前記組立体が、１つ以上の細長い可撓性ブレードを備える細長い可撓性ブレード構造体を備え、前記ブレード構造体が、変形可能であって前記ブレード構造体のたわみを許容する支持構造体上に担持されており、前記支持構造体が、前記ブレード構造体に沿って離間された一連の支持要素を含み、前記一連の支持要素は、前記ブレード構造体がたわんでその長さに沿う凹又は凸の湾曲に追従できるように、ヒンジ型連結部によって共に連結されている、組立体。
【請求項２】
前記支持要素が、前記ブレード構造体に沿って均一に離間されている、請求項１に記載の組立体。
【請求項３】
前記支持要素が、前記ヒンジ型連結部から、前記ブレード構造体が支えられている自由端まで延びる、請求項１に記載の組立体。
【請求項４】
前記ブレード構造体と前記支持構造体とが摺動して協働する、請求項１に記載の組立体。
【請求項５】
前記ブレード構造体が、前記支持構造体に係合するための移動止めを有して、前記支持構造体に対する長手方向移動に抗して前記ブレード構造体を保持する、請求項１に記載の組立体。
【請求項６】
前記移動止めが、前記ブレード構造体に沿って中間位置に配置されている、請求項５に記載の組立体。
【請求項７】
前記支持構造体の変形を制御するために、前記支持要素の相対的な移動を案内する案内仕組みが設けられている、請求項１に記載の組立体。
【請求項８】
前記案内仕組みは、前記支持構造体が取り付けられているフレームを含む、請求項７に記載の組立体。
【請求項９】
前記支持要素の少なくとも２つが、実質的に線状の経路に沿って変位するように案内される、請求項７に記載の組立体。
【請求項１０】
前記少なくとも２つの支持要素が、長手方向に実質的に整列して移動するように案内され、更なる支持要素が、前記長手方向に対して実質的に垂直方向に移動するように案内される、請求項９に記載の組立体。
【請求項１１】
前記ブレード構造体を支えるために、一連の２つの支持要素が設けられる、請求項１に記載の組立体。
【請求項１２】
前記支持要素が、一片のサスペンション部材によって形成される、請求項１に記載の組立体。
【請求項１３】
前記ブレード構造体が、前記支持構造体上に独立して取り付けられる、複数の個々のブレードを備える、請求項１に記載の組立体。
【請求項１４】
前記支持要素が、複数のスロットを備え、前記ブレード構造体の側縁部分が、前記スロットに受け入れられ、摺動可能に案内される、請求項１に記載の組立体。
【請求項１５】
前記ブレード構造体は、前記支持要素に係合する縁部分を有する可撓性のベースフレームと、前記ブレードに沿って複数の場所で前記可撓性ベースフレームに連結されている少なくとも１つの細長いブレードとを包含する、請求項１に記載の組立体。
【請求項１６】
前記ベースフレームが、ブリッジストリップ及び端部ストリップにより相互連結されている、対向する対の縁部分を含み、これらストリップに、前記少なくとも１つのブレードが連結されている、請求項１５に記載の組立体。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのブレードが、前記ベースフレームに直接、固定的に連結されている、請求項１６に記載の組立体。
【請求項１８】
案内部材が、前記支持構造体に隣接して配置され、且つ、対向する対のアームを有する剛性の中央部分を包含し、前記対のアームが前記中央部分から延びている、請求項１に記載の組立体。
【請求項１９】
前記支持構造体が、前記ブレード構造体とは別個の皮膚接触部材を追加的に支える、請求項１に記載の組立体。
【請求項２０】
前記支持構造体の前記支持要素が、皮膚接触部材のそれぞれのセグメントを担持する、請求項１に記載の組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シェービングされる表面に対して高い程度の適合性を呈する、湿式かみそりとも呼ばれる、安全かみそりに関する。
【背景技術】
【０００２】
皮膚曲線に対するある程度の適合性をもたらすように意図された、既知の湿式又は安全かみそりがある。これらが、米国特許第７，０２４，７７６号（ウェイン（Wain））にて開示されており、その中での使用に好適なブレードが、米国特許第６，８０４，８８６号（ウェイン）に示されている。ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／０４９３８（UnitedStates Patent WO 99/04938）（ハウエス（Hawes）ら）は、シェービングカートリッジに対する可撓性支持を提案している。可撓性ブレード支持体についての当技術分野において既知のその他の提示には、例えば、米国特許第４，７５４５４８号（ソロウ（Solow））、同第４，９７６，０２８号（チェン（Chen））、同第４，８５４，０４３号（チェン）、及び同第４，５１６，３２０号（ペレッキス（Peleckis））などがある。使用中に順応するように支えられた「薄刃」などの内側及び外側の協働するせん断部材を使用する、駆動式の電気かみそりが、欧州特許出願公開第１４４９６２７号（ウチヤマ（Uchiyama））及び同第１４５４７２０号から知られているが、それらの構造は、使用中の適合性を制限する。欧州特許出願公開第１４４９６２７号中で図２を参照して記載されているように、外側薄刃カッター（２０）は、固定位置（２４）にてケーシング（２２）の内側に固定されており、このことが、必然的にたわみ能力を低下させている。更に、Ｕ形状の薄刃構成は、薄刃がその長さに沿ってたわむのに抵抗するようにも作用し、ブレード支持体が曲がるとき、ブレードが広がって離れる又は互いに近づき、その結果、隣接ブレードのせん断刃先を隔てている距離が変化するので、シェービング性能が影響を受けるが、これは望ましくないことである。欧州特許出願公開第１４５４７２０号には、類似ではあるが、内側カッターが、弾力的である代わりに、薄刃がその長さに沿って凹湾曲を有するような形状にされているという点で異なる、薄刃とカッターの組立体が記載されている。真直ぐな凸形状又は凹形状を有する第二の薄刃とカッターの組立体が、凹形状組立体と並列に設けられることができる。この場合、内側カッターが薄刃に対して相対的に往復運動されるとき、カッターブレードと薄刃とが適切に協働することを薄刃の全長にわたって維持することが、問題になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第７，０２４，７７６号
【特許文献２】米国特許第６，８０４，８８６号
【特許文献３】ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／０４９３８
【特許文献４】米国特許第４，７５４５４８号
【特許文献５】米国特許第４，９７６，０２８号
【特許文献６】米国特許第４，８５４，０４３号
【特許文献７】米国特許第４，５１６，３２０号
【特許文献８】欧州特許出願公開第１４４９６２７号
【特許文献９】欧州特許出願公開第１４５４７２０号
【特許文献１０】米国特許第６，８０４，８８６Ｂ２号
【特許文献１１】米国特許番号第６８０４８８６Ｂ号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上で説明されたような従来技術の限界を少なくとも軽減し、またブレードと曲線状皮膚輪郭との間の接触及び適合性の改善を達成することができる安全かみそり構造に対する必要性を満たすという目的を有する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に従って提供されるのは、安全かみそり中の又は安全かみそりのための組立体であって、これは１つ以上のブレードを備える細長い可撓性ブレード構造体を備え、ブレード構造体が、変形可能であってブレード構造体のたわみを許容する支持構造体上に担持されており、支持構造体が、ブレード構造体に沿って離間された一連の要素を含み、該一連の要素は、該ブレードがたわんでその長さに沿う凹又は凸の湾曲に追従できるように、ヒンジ型連結部によって共に連結されている、ことを特徴とする。
【０００６】
その切断性能は、ブレードがたわんで凸又は凹の皮膚湾曲に適合することには無関係に、実質的に一定のままである。間隔をあけた一連の要素からなる支持構造体は、ブレードのたわみ能力を著しく損なうことなく、ブレード構造体に沿う多数の点にて有効な支持を提供することができる。一連中の支持要素数は、好ましくは、少なくとも数個、特に少なくとも５個、理想的には、約１０個以上、及び２０個又は２５個もの多数の可能性もある。８〜２２個、更にとりわけ１２〜１８個の支持要素が、有利である。ブレード支持要素は、好都合には、ブレードに沿って均一に離間され、好ましくは、ブレード支持要素が、一体のヒンジ型連結部によって共に連結され、またヒンジ型連結部からブレード構造体が支えられる自由端まで延びている。ブレード構造体は、好ましくは、支持構造体により摺動可能に受け入れられ、簡単ではあるが非常に有効な構造では、ブレード支持要素が自由端にノッチを有して、ブレード構造体の側縁部分が、ノッチに受け入れられ案内される。ブレードの長手方向移動は一般に望ましくないので、ブレード構造体は、好都合には、ブレード支持要素に係合するための移動止めが設けられて、係合した要素の場所におけるいかなる長手方向移動にも抗してブレード構造体を保持することができる。ブレード構造体と他の支持要素との間では、少なくとも幾分かの長手方向移動が許容されており、その結果、ブレード構造体のたわみが妨害されることはない。そのような相対的な移動を最小限にするために、移動止めは、好ましくは、ブレード構造体に沿って中間位置に配置される。
【０００７】
その最も簡単な形体では、ブレード構造体は、支持構造体に取り付けられた単一の細長い可撓性ブレードからなることができるが、支持構造体上に互いに独立して取り付けられた複数のブレードを備えてもよい。しかしながら、ブレード構造体は、好都合には、細長い可撓性部材を有する、又は支持構造体の支持要素とその部分が協働するフレーム中に組み立てられた、１つ以上のブレードを包含する。好都合なことに、米国特許第６，８０４，８８６Ｂ２号（ウェイン）に開示されたタイプのブレードを使用することができ、その開示全体が参考として本明細書に組み込まれる。本発明の範囲中の別の代替案は、例えば丸穴などの幾つかの貫通穴を有する可撓性プレート又はシートを備え、その穴が穴の周辺回りの少なくとも一部に延びている刃先を有する、ブレード構造体である。
【０００８】
支持構造体の変形を制御するために、好ましくは、連結された支持要素の相対的な移動を案内するための案内仕組みは、組立体中に包含される。案内仕組みは、支持構造体がそれに担持されるフレームを包含することができ、要素の少なくとも２つが実質的に線状の経路に沿って移動するように案内されることができる。とりわけ、２つの要素を長手方向に案内することができ、更なる要素が長手方向に対して実質的に垂直の方向に案内されることができる。この方法にて、ブレード構造体及び支持構造体がたわんで曲率を変えるときに、対称形体を維持されることができる。案内される要素は、好都合には、隣接フレーム部材に形成された案内スロットの中に係合する横方向突出部を有する。
【０００９】
本発明の１つの実施形態は、ブレード構造体を支持するために、２つの一連の連結された支持要素を有する。２つの一連の連結された支持要素の対称仕組みによって、ブレード構造体のための均一な支持を確実にすることができる。１つの一連の支持要素が、第一の縁部分に沿ってブレード構造体を支持することができ、第二の連の支持要素を、第一の縁部分に対向して位置するブレード構造体のもう１つの縁部分に沿ってブレード構造体を支持するように配置されることができる。
【００１０】
一連の連結支持要素を有する支持構造体は、好都合には、対向する対のプレートとプレート間に配置された少なくとも１つのスペーサーとを包含するフレームに取り付けられる。一連の連結された支持要素の移動を案内するためのスロットが、フレームプレート中に設けられることができる。加えて、別の方法としては、スペーサーは、支持構造体の変形中に支持要素の移動を案内するための案内手段を包含してよい。例えば、案内手段は、スペーサー中のスロットと、支持構造体に固定されてスロット中に係合される摺動部材とを含むことができる。
【００１１】
先に述べたように、ブレード構造体は可撓性のベースフレームを包含する場合がある。ベースフレームは、好ましくは平らであって、薄い金属シートから打抜きされてもよく、又はプラスチック材料で形成されてもよい。ベースフレームの縁部分は、一連の連結された支持要素と係合されることができ、及び／又はそれぞれのブレードは、ブレードに沿って複数の場所でベースフレームに連結されることができる。１つの構造では、ベースフレームが、ブリッジストリップ（bridging strip）及び端部ストリップにより相互連結された、対向する平行縁部分を含み、これらストリップに、ブレードが、スポット溶接又は接着剤などのいずれか好適な手段によって連結されてよい。或いは、ブレード取付け体が、可撓性ベースフレーム上の間隔をあけた場所で配置されて、スロットが設けられるか、又はそうでなければ少なくとも１つのブレードを受け入れるように順応されていてよい。
【００１２】
別の可能性は、支持要素がその上にブレードシート（blade seat）を有することである。ブレードシートは、対称に配置された２つの一連の連結された支持要素の対向する対の支持要素の上端部を相互連結する、支持ブリッジ上に設けられてよい。ブレードシートは、好都合には、ブレード構造体の少なくとも１つのブレードを受け入れるためのスロットを含む。
【００１３】
ブレードスロットは、ブレード取付け体中にあろうとブレードシートにより形成されていようと、好都合には、平面状ブレードを受け入れて、刃先を最高点にして傾いた配置にブレードを方向付けるように構成される。
【００１４】
ブレード構造体が可撓性のベースフレームを包含するとき、このフレームは、好都合には、ガード部材を、例えばベースフレーム上でその場に成形され得るエラストマー材のガード部材を、担持することができる。ガード部材は、支持構造体に係合するベースフレームの縁部分と少なくとも１つのブレードとの間に位置されてよい。別の可能性としては、ガード部材が、少なくとも１つのブレードに関連する支持構造体に係合している縁部分から遠くに配置されている、ベースフレームの一部分上に担持されることである。この場合、ガード部材を担持するベースフレームの部分は、縁部分に沿って離間される複数の突出するフレーム片によって、縁部分に連結することができる。ガード部材は、好ましくは、一片に形成されて、ベースフレームに沿って連続的に延びる。
【００１５】
支持要素の移動を案内するための案内仕組みの別の形体は、支持構造体に隣接して配置される案内部材を含み、該案内部材は、対向する対のアームがそれから延びる剛性の中央部分と、理想的にはアームにヒンジ結合され、支持構造体に旋回的に連結されていて、アームと支持構造体の対向両端部に隣接する支持構造体との間を連結する連結部材と、を包含する。案内部材の中央部分は、好適には、その移動を案内するための支持構造体の中間部分に連結される摺動部材と、適切に係合されている。案内スロットが、案内部材によって画定され、支持構造体に連結される摺動ブロックによって係合されることができる。
【００１６】
ブレード構造体に対する支持を提供するのに加えて、支持構造体は、シェービング中に皮膚に適用するための例えば潤滑剤などの剤を含有するストリップのような、別個の皮膚接触部材を支持することができる。皮膚接触部材は、追加的に又は代わりに、それ自体が既知の他のシェービング強化製品の供給源を構成してよい。皮膚接触部材は、好都合には、支持要素に摺動可能に係合される対向する長手方向縁部を包含し、皮膚接触部材の可撓性キャリアプレートによって長手方向縁部が提供されることができる。
【００１７】
支持構造体の支持要素が、皮膚接触部材の、特にエラストマーガード部材又は潤滑ストリップの、それぞれのセグメントを担持するのが望ましいことがあり、セグメントが介在するウェブにより相互連結されて、それらを一片に成形することができる。
【００１８】
本発明の好ましい実施形態の前述及び他の有利な特徴は、添付図を参照しながら次に続く詳細説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
図面は以下の通りである。
【図１】本発明に従う安全かみそりブレードユニット組立体の第一の実施形態を示す等角図。
【図２】図１に示されるブレードユニットの正面図。
【図３】ブレード構造体が省略された、図１に示されるブレードユニットの正面図。
【図４】図１に示されるブレードユニットの平面図。
【図５】図１のブレードユニットを端面図で示す。
【図６】図１に示されるブレードユニットの下面図。
【図７】ブレード構造体が取り去られた、図１のブレードユニットの等角図。
【図８】凹形状に変形された、図１に示されるブレードユニットの支持構造体を示す、それぞれ正面図及び等角図。
【図９】凹形状に変形された、図１に示されるブレードユニットの支持構造体を示す、それぞれ正面図及び等角図。
【図１０】凸形状に変形された、図１に示されるブレードユニットの支持構造体を示す、それぞれ正面図及び等角図。
【図１１】凸形状に変形された、図１に示されるブレードユニットの支持構造体を示す、それぞれ正面図及び等角図。
【図１２】図１に示されるブレードユニットのブレードの１つを貫く断面図。
【図１３Ａ】図１２のブレードをプレス操作によって形作る一連の段階を示す略図。
【図１３Ｂ】それぞれ図１３Ａ、図１４Ａ、図１５Ａの円形に囲んだ区域の拡大縮尺図。
【図１４Ａ】図１２のブレードをプレス操作によって形作る一連の段階を示す略図。
【図１４Ｂ】それぞれ図１３Ａ、図１４Ａ、図１５Ａの円形に囲んだ区域の拡大縮尺図。
【図１５Ａ】図１２のブレードをプレス操作によって形作る一連の段階を示す略図。
【図１５Ｂ】それぞれ図１３Ａ、図１４Ａ、図１５Ａの円形に囲んだ区域の拡大縮尺図。
【図１６Ａ】面積の二次モーメントがそれに関連して最小限になる軸線を示す、２つのブレードを貫く断面図。
【図１６Ｂ】面積の二次モーメントがそれに関連して最小限になる軸線を示す、２つのブレードを貫く断面図。
【図１７】本発明による安全かみそりブレードユニット組立体の第二の実施形態を示す前方等角図。
【図１８】図１７に示されるブレードユニットの正面図。
【図１９】メインフレームの前側プレートが取り去られた、図１７に示されるブレードユニットの正面図。
【図２０】図１８の線ＸＸ−ＸＸに沿って切り取られた断面図。
【図２１】図１７に示されるブレードユニットの端面図。
【図２２】図１７に示されるブレードユニットの平面図。
【図２３】図１７に示されるブレードユニットの下面図。
【図２４】本発明による安全かみそりブレードユニット組立体の第三の実施形態の後ろ側等角図。
【図２５】図２４のブレードユニットの分離された構成要素を示す分解図。
【図２６】図２４に示されるブレードユニットの背面図。
【図２７】図２４のブレードユニットの平面図。
【図２８】図２４のブレードユニットの端面図。
【図２９】図２４のブレードユニットの下面図。
【図３０】図２７の線ＸＸＸ−ＸＸＸに沿って切り取られた断面図。
【図３１】図２４のブレードユニットの支持構造体の一部分を示す拡大縮尺図。
【図３２】本発明に従って組み立てられた安全かみそりブレードユニット組立体の第四の実施形態の後ろ側等角図。
【図３３】図３２のブレードユニットの構成要素を示す分解等角図。
【図３４】図３２に示されるブレードユニットの背面図。
【図３５】図３２のブレードユニットの端面図。
【図３６】図３２のブレードユニットの平面図。
【図３７】図３２のブレードユニットの下面図。
【図３８】図３６の線ＸＸＸＶＩＩＩ−ＸＸＸＶＩＩＩに沿って切り取られた断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に続く添付図及び説明の全てにおいて、同一参照番号が、それぞれの実施形態の対応する部分及び構成要素を表すように使用されており、異なって示されない限り、１つの実施形態に関連して提示されたいずれかの部分の説明は、他の実施形態の同一参照番号で表される対応する部分に等しく適用される。
【００２１】
添付図に示されている安全かみそりのブレードユニットは、使用中には、かみそりハンドルに永久的に取り付けられて、ブレードの鋭さが満足できないレベルまで減じたときに、かみそり全体が廃棄されるか、又は使用したブレードユニットを、鋭いブレードを有する新しいブレードユニットと交換することができるように、交換可能に取り付けられるかのいずれかである。所望の場合、ブレードユニットは、それ自体が周知の方法で、旋回可能にハンドル上に取り付けられることができる。ブレードユニットのかみそりハンドルへの取付けは、本発明のどの部分をも形成するものではなく、その目的のために、いかなる好適な連結構造をも使用可能であり、これ以上は言及しない。
【００２２】
図１〜１２のブレードユニットは、可撓性のブレード構造体１を有しており、これは概ね平らなベースフレーム２を包含し、その上に、複数のブレードが、すなわち示されているように５つのブレード３が、担持されている。ベースフレームは、ブレード３の刃先４とシェービングされている皮膚との間の接触を妨害せずに、ブレード構造体１を縁部にて支持するための、縁部分５を包含する。フレーム２のそれぞれの縁部分５から外向きに突き出ているのは、ブレードユニットに沿う中間場所にてベースフレーム２を固定するための歯６であり、これは次に続く説明で明らかになる。フレーム縁部分５は、ブリッジストリップ７及び端部ストリップ８によって共に連結されており、これらが、ブレード３に支持及び取付け点を提供する。ベースフレーム２とその上に取り付けられるブレード３とを含むブレード構造体１は、弾力的に可撓性である。ベースフレームは、薄い金属シートからの打抜き又はプラスチック成形品として容易に生産可能であり、ブリッジ及び端部ストリップ７、８におけるスポット溶接又は接着によって確実にこれらに固定された、金属ブレード３を有することができる。
【００２３】
ブレード構造体１は、メインフレーム１５中に取り付けられた、変形可能な支持構造体１４上に担持される。メインフレーム１５は、対の前側及び後ろ側の案内プレート１８を有しており、これらがスペーサー１９によって共に保持され離間される。変形可能な支持構造体１４は、それぞれの案内プレート１８に隣接して配置された、対称に対向して対をなす一体型サスペンション部材２２を包含する。それぞれのサスペンション部材は、一体ヒンジ２５によってそれらの隣接下端部が相互連結される上方に向く一連の支持要素２４を含み、その結果、支持要素の自由上端部が、それらの隣接要素の上端部に向かって及びこれから遠くへ移動可能であるので、サスペンション部材は、図１〜７に示される概ね真直ぐな形状から、図８及び９に示される凹形状又は図１０及び１１に示される凸形状に、変形可能である。支持要素２４は、それらの上端部において、肩部により画定される上向き面と、肩部の上方のフィンガー要素（finger element）によって画定される、これらの肩部の真上のスロット２６とを有する。ベースフレーム２の縁部分５が、これらのスロット２６中に摺動可能に受け入れられており、それぞれのサスペンション部材２２の中央の２つの支持要素２４が、移動止めノッチ２７を限定して、この中にベースフレーム２の突出歯６を係合し、中央支持要素に対する長手方向移動に抗してブレード構造体１を保持する。従って、ブレード構造体１及びサスペンション部材２２がそれらの長さに沿って凹状又は凸状にたわむとき、支持要素２４は、ベースフレーム２に相対的に摺動可能であり、一方、中央支持要素２４と歯６との間の係合が、支持構造体に不必要な相対的な移動に抗してブレード構造体を保持する。支持要素２４に一体であってそれぞれのサスペンション部材２２の端部に向かって配置されているのは、支持要素の下端部に取り付けられたボス２８であり、ピン４２が、２つのサスペンション部材２２の整列されるボス２８を貫いて挿入されている。
【００２４】
ブレード構造体１上にかけられる力によるサスペンション部材２２の変形は、案内プレート１８によって制御されており、そのそれぞれは、長手方向に整列する対の案内スロット３８と、長手方向に整列するスロット３８に対して垂直方向に延びる更なる線状案内スロット３９とを有する。それぞれのサスペンション部材２２の中央支持要素２４は、案内スロット３９に並んで位置する脚部４０により下向きに延びて、スロット３９内に摺動可能に係合する突出摺動ブロック４１を有しており、その結果、中央支持要素２４が、スロット３９の方向に移動するように案内される。ピン４２の突出端部が、案内スロット３８内に摺動可能に係合する。案内スロット２８、３９、及びピン４１、４２の仕組みによって、サスペンション部材２２が、ひいてはこれらにより支えられるブレード構造体１が、ブレード構造体に対してかけられる力のために通常の真直ぐな形状から変位されるとき、常に滑らかな均一曲率を取ることが確実になる。例えばブレード構造体が皮膚の凸輪郭に対してプレスされるとき、ブレード構造体の中央領域に向かう力によって、ブレード構造体及び変形可能な支持構造体１４が、例えば図８及び９に示されるような凹形体をとるという結果になり、一方、皮膚の凹輪郭に対してプレスされるときに生じることがあるような、ブレード構造体の端部に向かう力が、ブレード構造体及びその支持構造体１４に、図１０及び１１に示されるような凸曲率をとらせる。
【００２５】
支持部材２２のそれぞれにおいて、一連内の支持要素２４の全てが、いずれかの側で直接隣接する支持要素に対してヒンジ型連結部２５により連結されていてよい。しかしながら、添付図に示されるような構造においては、サスペンション部材２２が案内仕組みに連結されて、サスペンション部材の変形を凹形状と凸形状との間で制御するための手段である２つのボス２８及び脚部４０のそれぞれは、２つの隣接支持要素２４にしっかりと連結されており、これによりこれら２つの要素は、サスペンション部材が変形するときに、相互に対して常に平行のままである。相互に相対的に移動できないようになっているヒンジによって連結されていないこれらの対の隣接要素を有する相互に密接して位置された多数の支持要素が存在するので、サスペンション部材が変形する能力、及びこれにより支持されるブレード構造体が滑らかな凹又は凸の湾曲をとる能力が、阻害されることはない。特に簡単な構造では、案内スロット３８、３９中に係合するための突出部は、例えば一体に形成された、サスペンション部材のそれぞれの支持要素２４によって担持されることができる。加えて、組立体の中央部においてブレード構造体を長手方向移動に抗して固定する移動止めは、２つの支持要素間の隙間に係合する単一歯６により形成されているが、離間される２つの歯６を有してノッチを画定しその中に支持要素の１つが係合されるブレード構造体のような、他の形体の移動止めも考えることができる。その上に、満足のいく移動止めが、ブレード構造体と支持構造体１４の支持要素との間の杭付き、ピン付き、又は他の形体の局所固定部により提供可能である。
【００２６】
ブレード構造体１は、ベースフレーム２及び複数のブレード３を含む。ブレード構造体の最大限の可撓性が、ブレードと、ブレード構造体１及びその支持構造体が変形されていない通常状態において同一平面内にあるベースフレームを構成するフラットストリップとによって、確実にされる。ブレード３のそれぞれは、鋭い刃先４を形成する前方刃セクション５０（図１２）有する細長いブレード要素、以降においてファセット（facet）と呼ばれる先端に向かって先細になる対向する表面部分５１、５２の間にこの刃の先端が制限されているこの刃の先端、及び前方刃セクション５０から後ろ向きに延びる実質的に平面状のブレードセクション５４を包含する。前方刃セクション５０は、刃先４の先端に向かって上向きに傾斜しており、その結果、刃先の先端においてファセット５１、５２の間の角度を二分する平面Ｐｔが、平面セクション５４の平面Ｐｍに対して約２０度〜２５度の角度αで傾いている。刃先４の先端は、平面セクションにおける上側表面の平面Ｐｕより上に０．２５ｍｍまでの高さ、好ましくは０．０５〜０．１５ｍｍの範囲の高さに位置されることができる。傾斜前方セクション５０の傾きは、図１３Ａ、１４Ａ、及び１５Ａに示されるように、下側第一部材６１及び上側第二部材６２を包含する工具アセンブリ中で平面状のブレード要素半加工品６０をプレスすることによって、該平面状のブレード要素半加工品６０を曲げることによって得られる。下側工具部材６１は、傾斜面６５により前方へ延びる、平らなプレス表面６４を画定する。上側工具部材６２は、下側部材６１の平らなプレス表面６４と向かい合う平らなプレス表面６６を有し、上側部材６２は、ブレード要素６０を平らなプレス表面間でプレスするために、下側部材６１に対して相対的に移動可能である。下側部材６１は、ブレード要素半加工品６０の後ろ縁部に当接するための後ろ側停止体６７と、ブレード刃の先端に当接するための傾斜面６５上に配置された前側停止体６８とを有する。停止体６７、６８は、プレスされるべきブレード要素半加工品６０の幅に適合するように、また作り出される曲りのブレード刃４の先端に関連する位置を調節するように、調節可能であってよく、後ろ側停止体６７は、垂直に調節可能であって、この目的のための傾斜前面を有している。
【００２７】
仕上った刃先４をその前方縁部に沿って有する細長い平面状ブレード要素半加工品６０が、上側と下側の工具部材６１、６２の間に導入され、下側部材の平らな表面６４に当たって静止してその後ろ側縁部が後ろ側停止体６７に接触し、刃先４の先端が、傾斜面６５上及び前側停止体６８に当たって静止するようにされる（図１３Ａ及びＢ）。従って、半加工品は当初、平らな表面６４に対して小さな角度で傾いている。次に、上側部材６２が下向きに駆動されて、そのプレス表面６６が半加工品６０に接触するようにして、表面６４、６６の間の半加工品６０の部分を表面６４に当てて平らにプレスして、それによりブレードの前方刃セクション５０を傾斜面に当てて引きおろす（図１４Ａ及びＢ）。一例では、ブレード刃のファセット５１、５２は、刃先端から０．３ｍｍ後ろに延びており、ブレード厚さは０．８ｍｍであり、上側工具の前縁部は、先端から０．４ｍｍの距離でブレードに接触するように整列されている。上側部材６２が再び上昇されるとき、プレス操作によりブレード半加工品６０中に作り出された曲りは、多少は回復されるが、ブレード半加工品６０中に永久ひずみが残っており、その結果、前方刃セクション５０は、それから後ろ向きに延びる平面ブレードセクション５４に関連する所望の傾きで傾斜し、前方セクションと平面セクションとの間の遷移領域においては、下側表面が凸の湾曲を有し、一方、上側表面は、凸ではなく、更に特定すれば凹である。説明したようなブレードを形作る操作の完了後、傾斜する前方刃セクションと前方向から後ろ方向までで該傾斜する前方刃セクションより数倍も広い平面セクションとを包含している半加工品の一部分は、半加工品から分断されて又は折られて、所望の幅の可撓性のブレードストリップ３を提供することができる。次に、この方法で作り出されたブレードを使用して、図１〜１１の安全かみそりブレードユニットに組み込まれているような、ブレード構造体を生産することができる。
【００２８】
上記のように形作られ製造されたブレード１６は、接平面に平行に位置されるブレードの平面セクション５４を有する有効なブレード接線角度を得るために、先端を持ち上げて刃先４を傾けるように曲げられているにもかかわらず、比較的高い可撓性を特徴とする。現在使用されているかみそりブレード材料が相互に少ししか違わないヤング率を有するので、可撓性は、好都合には、ブレード横セクションの面積の二次モーメント（second moment of area）により表すことができる。横断面内にある軸線Ｘに関連する横断面積の面積の二次モーメントＩは、それぞれの面積の要素ｄＡに軸線Ｘからのその距離ｙを乗ずることにより得られる積の合計である。従って：
面積の二次モーメントは、断面の形状及び大きさに依存することを理解するであろう。
【００２９】
面積の最小二次モーメントとは、面積の二次モーメントについての最小値Ｉｍｉｎという結果になる、軸線Ｘに関連して測定される面積の二次モーメントである。図１６Ａ及び１６Ｂに示されているのは、２つのブレード３の刃先の長さに対して垂直な平面で切り取られた断面である。図１６Ａのブレード３は、厚さ０．０８ｍｍ及び幅０．８０ｍｍであって、平面セクション５４が幅０．４０ｍｍであり、軸線Ｘに関連するその面積の最小二次モーメントＩｍｉｎが、０．３２２×１０−４ｍｍ４である。図１６Ｂのブレードは、厚さ０．０８ｍｍ及び幅０．８０ｍｍを有して、平面セクション５４が幅０．１０ｍｍであり、この場合、面積の最小二次モーメントは、Ｉｍｉｎ０．１４５×１０−４ｍｍ４である。ブレード３は、それらの平面セクション５４の中間表面がブレード構造体のガード及びキャップ平面に接する平面に実質的に平行であり、これらの中間平面に平行で、図１６Ａ及び１６Ｂに示されるブレードについての面積の中心に交わる軸線周りで測定される面積の二次モーメントＩが、それぞれ０．４４３×１０−４ｍｍ４、及び０．２６３１０−４ｍｍ４の値を有する、ブレード構造体２内に位置されることができる。組み立てられたブレードユニット中で所望のレベルのブレード可撓性を達成するためには、面積の中心を通る及び平面セクション５４の中間平面に平行な軸線に関連する面積の二次モーメントが、１．０×１０−４ｍｍ４以下、更に特には０．５×１０−４ｍｍ４以下であることも好ましい。ブレード３がその長さに沿って一定の断面を有する場合、上で与えられたＩ値は、その長さに沿うあらゆる位置で適用される。しかしながら、断面が異なることからＩ値が異なる短いブレードセクションが存在する場合があり、所望の可撓性が、指定されたＩ値がブレード長さの少なくとも大部分に沿って適用されるような形体を有するブレードによって確実にされることができる。
【００３０】
上で、ブレードを曲げる前に、ブレードの中心平面に関連して対称である刃ファセットを有するブレードの形作りに関連して説明したが、これは絶対不可欠なわけではなく、ブレード刃は、先端がブレードの上表面にあるいわゆるたがね刃（chisel edge）を包含して、初期非対称形体を有することもできる。
【００３１】
ブレード３及びその製造に関する更なる情報及び詳細は、米国特許番号第６８０４８８６Ｂ号から収集することができ、その内容を参照として本明細書に組み込む。
【００３２】
図１７〜２３に示される安全かみそりブレードユニットは、一般的に、図１〜１６に関して上で説明されたブレードユニットに類似であり、以下で説明される修正を別として、同一の説明が適用される。メインフレームの前側プレート１８は、２つのトラニオン２０をその対向端部に有しており、これは、ブレードユニットをかみそりハンドル（図示せず）に旋回連結して、ブレード３の刃先に平行な軸線周りでそれ自体周知の方法にて旋回させるためのものである。対向するフレームプレート１８間に延びる、メインフレーム１５の２つのスペーサー１９は、垂直案内スロット１３を画定する中央直立部分１２を有する共通スペーサー部材１０に一体化される。それぞれのサスペンション部材２２の垂れ下がり脚部４０が、摺動ブロック４１を有しており、これが相互に向かって案内スロット１３の中へ延びて、サスペンション部材の中間セクションが垂直移動にむけて案内される。サスペンション部材２２の端部領域は、スロット３８中に係合されるピン４２により、上記の第一の実施形態におけるものと全く同じ方法で案内されるが、ピン４２は、図１７〜２３に示されていない。支持構造体１４とメインフレーム１５との間の案内仕組みのおかげで、支持要素２４の上端部及びその上に担持される可撓性ブレード構造体１は、図１〜１１のブレードユニットに関連して上で説明されたような凸及び凹の両湾曲に適合するように順応することができる。この実施形態のブレード構造体１は、実質的にシート様のベースフレーム２及び可撓性ブレード３（この実施形態では４つのブレードがある）に加えて、ベースフレーム上でその場に成形された一連の直立平行フィン３１を有するエラストマーガード部材又はストリップ３０を包含する。ガードストリップ３０は非常に可撓性であって、ブレード構造体１のたわみを妨害しない。ガードストリップの本体部分は、フィン３１及び逆転防止要素３２などの上向き突出部分だけがベースフレームの上面より上に配置される、ベースフレーム２の下側に配置されることができる。ベースフレーム２の縁部分５は、図１〜１１の第一の実施形態におけるように、支持要素２４によって支持されており、ガードストリップ３０は、ブレードユニットの前側においてサスペンション部材２２の支持要素２４に係合される縁部分とブレード３との間に配置されている。図２２に示されるように、フレームプレートより上に突出するエラストマーガードストリップの部分は、ブレード構造体に沿う複数のセグメントに分割することができ、所望の場合、ガードセグメントは、別々に形成することができる。
【００３３】
図２４〜３１に示される安全かみそりブレードユニットの第三の実施形態は、上記の第二の実施形態のものと同一形体の一体型スペーサー部材１０により相互連結される前側及び後ろ側プレート１８を有するメインフレーム１５を包含し、並びにスペーサー１９と案内スロット１３を画定する中央案内部分１２とを包含する。従って、支持構造体の連結された一連の支持要素２４は、先の実施形態におけると同一方法で移動するように案内されるが、また再び、フレームプレート１８の案内スロット３８中に摺動可能に係合される案内ピン４２は、図示されていない。
【００３４】
図２４〜３１に示されるブレードユニットでは、ブレード構造体１は、支持構造体１４上に別々に取り付けられる、５つの独立ブレード３の組を備える。支持構造体は、対称に対向するサスペンション部材２２を包含し、それぞれが一連の支持要素２４を有し、それぞれの一連中の隣接支持要素２４が一体ヒンジ２５により連結されているが、この実施形態においては、それぞれの対向する対の支持要素の上端部が、支持要素２４と一体の支持ブリッジ４５によって相互連結されている。ブリッジのそれぞれの上に形成されているのは、それぞれのブレードを受け留めるためのブレードシート４６と、該シートより上でこれに並んで配置されて該シート上に位置されるブレードに被さって係合する、ブレード保持フィンガー４７とである。シート４６及びフィンガー４７は共に、ブレードを受け入れるスロットを画定する。ブレードシート４６は、前向き及び上向きに傾いて、刃先４を最高点にして所望の角度でブレード３を固定しており、これにより、例えば図１２〜１６に関連する上記の方法にあるどのような特別な形作りも必要なく、実質的に平面状の狭いブレード３が使用可能になる。しかしながら、所望の場合、ブレードシート４６を平らにして、第一及び第二の実施形態に包含したような曲りブレードを平らなブレードシート上に固定される可能性がある。支持構造体の対向端部においてブレード支持ブリッジ４５に連結されているのは、及び好都合にはそれと一片で形成されているのは、それぞれのブレードの端部を受け入れるためのノッチ４９を有する端部材４８である。金属のブレード保持クリップ（図示せず）が、端部材４８とその上に位置されるブレード端部とに巻き付けられて、ブレードを支持構造体上に保持し、ブレードがブレードシート４６から外れることを阻止する。支持構造体１４に相対的なブレード３のいずれかの望ましくない長手方向移動を回避するために、ブレードには、ブレードの後ろ側縁部から突き出て２つのブレードシート４６の間に係合する移動止め歯６が設けられており、その結果、ブレードは、その長さに沿って中央位置で保持されて、中央場所から遠い位置ではブレードとブレードシートとの間の摺動移動を妨害することはない。スペーサー部材１０の中央部分１２の案内スロット１３中に係合される摺動ブロック４１は、案内スロット１３を貫いて挿入された後で、サスペンション部材２２の脚部４０に固定的に連結される。
【００３５】
図２４〜３１のブレードユニットは、支持構造体１４上に取り付けられる、別個の皮膚接触部材７０を包含する。この皮膚接触部材は、ブレードユニットでのシェービングストローク遂行中にブレードの前で皮膚に係合するためのガード部材である可能性があるが、添付図に示される構造においては、皮膚接触部材７０は、ブレードの後ろで皮膚に接触するためのキャップ部材であり、これが潤滑ストリップの前側及び後ろ側に長手方向縁部７３を有する平らな可撓性プレート７２の上に担持されている可撓性の潤滑ストリップ７１を備える。後ろ側フレームプレート１８に隣接して位置されるサスペンション部材２２は、支持面を提供する直立部分７４と、これらの支持面の上方に配置されそれらの間にスロット７６を限定するフィンガー７５と共に形成される支持要素２４を有しており、該スロット中でキャリアプレート７２の長手方向縁部７３が摺動可能に受け入れられる。長手方向縁部は、その中間部分から突き出て対の隣接支持要素２４の間に画定されるノッチ中に係合する移動止め歯７７を有して、皮膚接触部材をブレードユニットの支持構造体１４の長手方向に望ましくない移動をするのに抗して保持する。ブレードユニットが凹又は凸の皮膚表面輪郭に適合するように支持要素２４が移動するとき、示される特定の構造における個々のブレード３により構成されるブレード構造体１のたわみに追従するように、皮膚接触部材７０がたわみ可能であることを理解するであろう。
【００３６】
前側フレームプレート１８に並列に配置されるサスペンション部材２２の支持要素２４は、その上端部上に支持される直立フィン８１を備えるガードセグメント８０を有する。ガードセグメント８０は、好都合にはエラストマー材でその場に成形され、隣接支持要素２４の上端部間の相対的な移動を妨害しないように、Ｕ形状輪郭に形成される可撓性ウェブ８２により相互連結されることができる。
【００３７】
図３２〜３８に示される本発明の実施形態は、前側及び後ろ側プレートを有するメインフレームが除外され、代わりにスペーサー部材１０が設けられており、これが、変形可能な支持構造体を支持し、支持要素２４の相対的な移動を制御する案内をもたらすように配置されている。対称に対向する２つのサスペンション部材２２が、スペーサー部材の前側及び後ろ側に隣接する、反対側上に配置されており、先の実施形態でのように、それぞれのサスペンション部材は、ヒンジ型連結部２５により共に連結された一連の支持要素２４を包含する。可撓性のブレード構造体１が、支持要素の上端部上に取り付けられ、支持要素２４の自由上端部に設けられたスロット２６中に係合される長手方向縁部分５を備える平らなベースフレーム２を有する。ブレード構造体については、以下にて更に詳細に説明される。サスペンション部材の端部に設けられたボス２８が、延長部２９を有しており、これが、サスペンション部材とスペーサー部材１０との間のスペーサーとして作用する。締結要素（図示せず）が、ボス２８及びその延長部２９を貫いて挿入されて、スペーサー部材１０中の穴９０を貫通し、組立体を共に保持する。スペーサー部材１０は、垂直案内スロット１３を備える中央部分１２を有しており、該案内スロットの開放された下側端部は、ブレードユニットの組立中に、摺動ブロック４１が案内スロットに挿入された後で、ゲート要素９１によって永久的に閉止される。摺動ブロック４１は、２つのサスペンション部材２２の中間に配置される支持要素２４から垂れ下がる脚部４０に固定的に連結され、これにより、サスペンション部材の中央部が、垂直移動するように案内される。スペーサー部材１０の中央部分１２の対向側辺から突き出るアームが、連結部材を旋回移動させるために一体ヒンジ９３によってアームに連結される、連結部材９２を有し、これにより、連結部材９２がヒンジ９３の軸線周りで旋回するとき、その自由端が、相互に向かって及び相互から遠くへ実質的に線状に移動する。サスペンション部材２２のボス２８を貫いて挿入される締結部材が貫通する穴９０は、連結部材９２の自由端に配置され、その結果、支持構造体１４が凸形状又は凹形状に変形するとき、ボス２８は、ひいてはサスペンション部材の端部領域は、相互に向かって及び相互から遠くへ長手方向に実質的に線状に移動するように案内され、サスペンション部材の中間部分は、サイドブロック４１の案内スロット１３中への係合によって、この方向に実質的に垂直に移動するように案内される。
【００３８】
ブレード構造体１は、既に上述したように可撓性のベースフレーム２、及び５つの細長いブレード３を包含する。ブレード３は、上述の他の実施形態でのようにベースフレームに直接連結されるよりも、むしろブレード取付け体９４上に支持されており、これが、ベースフレーム２に沿って離間される位置で、ベースフレーム２に固定され、縁部分５の間に延びる。ブレード取付け体９４は、傾斜スロット９５を有し、この中にブレードがそれぞれ受け入れられ、ブレード３と取付け体９４との間の摺動移動を可能にする。類似スロット９７を有する端部材９６が、ベースフレームの両端部に設けられ、クリップ（図示せず）が、これらの端部材に巻き付けられて、ブレードをスロット９５、９７中に固定的に保持する。
【００３９】
ブレード構造体は、縁部分に沿って離間される前向きに突き出るフレーム部分１００によりブレード構造体の前側にて縁部分５に連結されるベースフレーム延長部によって担持される、直立フィン９９を有するエラストマーのガード部材９８を包含する。ガード部材９８は、図１７〜２３の実施形態に関連して上述されたガード部材３０と同じ一般構造形体のものであることができる。ガード部材に追加の支持を提供するために、前向きラグ１０１が、前側サスペンション部材２２の支持要素２４上に設けられ、上向き面を有し、その上にガード部材９８の下側が載る。
【００４０】
ブレード構造体の前側におけるガード部材９８に加えて或いはそれに代えてのいずれかで、潤滑ストリップなどのキャップ部材が、ブレード構造体１上のその後ろ側において同様に設けられる可能性があることが理解されるであろう。また、図２４〜３０に示される実施形態において、分割されたガードがブレード構造体の前側の支持要素上に成形されるのに類似の方法で、分割された潤滑ストリップ又は他の形体のキャップ部材が、ブレード構造体１の後ろ側支持要素２４上に成形される可能性がある。
【００４１】
上述の説明された安全かみそりブレードユニットは、下顎骨の領域などのかなり鋭い湾曲に当たるときでさえ、皮膚輪郭に適合してブレードに沿うシェービング接触を確実にすることができ、結果として、シェービング効率の向上を達成することができる。
【００４２】
好ましい実施形態のここまでの説明は、非限定例の目的でのみ提示されており、続く特許請求の範囲により定義される本発明の範囲から逸脱することなく、その変更及び変形が可能であることが理解されるべきである。加えて、特定の実施形態に関連して記述された特徴は、他の実施形態に包含されることができる。従って、それぞれの実施形態に包含される種々の形体のブレード構造体は、他のブレードユニット実施形態に組み込まれている、様々な形体の支持構造体及び案内仕組みと共に利用されることができる。
【００４３】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく限定されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に規定がない限り、それぞれのそのような寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することを意図されたものである。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図されたものである。
【００４４】
「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参照により組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。本書における用語のいずれかの意味又は定義が、参照により組み込まれた文献における用語のいずれかの意味又は定義と相反する範囲では、本書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。
【００４５】
本発明の特定の諸実施形態が説明され、記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には自明であろう。従って、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
2009542401.tif 000003
【図２】
2009542401.tif 000004
【図３】
2009542401.tif 000005
【図４】
2009542401.tif 000006
【図５】
2009542401.tif 000007
【図６】
2009542401.tif 000008
【図７】
2009542401.tif 000009
【図８】
2009542401.tif 000010
【図９】
2009542401.tif 000011
【図１０】
2009542401.tif 000012
【図１１】
2009542401.tif 000013
【図１２】
2009542401.tif 000014
【図１３Ａ】
2009542401.tif 000015
【図１３Ｂ】
2009542401.tif 000016
【図１４Ａ】
2009542401.tif 000017
【図１４Ｂ】
2009542401.tif 000018
【図１５Ａ】
2009542401.tif 000019
【図１５Ｂ】
2009542401.tif 000020
【図１６Ａ】
2009542401.tif 000021
【図１６Ｂ】
2009542401.tif 000022
【図１７】
2009542401.tif 000023
【図１８】
2009542401.tif 000024
【図１９】
2009542401.tif 000025
【図２０】
2009542401.tif 000026
【図２１】
2009542401.tif 000027
【図２２】
2009542401.tif 000028
【図２３】
2009542401.tif 000029
【図２４】
2009542401.tif 000030
【図２５】
2009542401.tif 000031
【図２６】
2009542401.tif 000032
【図２７】
2009542401.tif 000033
【図２８】
2009542401.tif 000034
【図２９】
2009542401.tif 000035
【図３０】
2009542401.tif 000036
【図３１】
2009542401.tif 000037
【図３２】
2009542401.tif 000038
【図３３】
2009542401.tif 000039
【図３４】
2009542401.tif 000040
【図３５】
2009542401.tif 000041
【図３６】
2009542401.tif 000042
【図３７】
2009542401.tif 000043
【図３８】
2009542401.tif 000044
【国際調査報告】
2009542401.tif 000045
2009542401.tif 000046
2009542401.tif 000047