(57)【要約】  球技の投球技術を教示し、または筋力トレーニングを通じて筋力を増強させるための装置。この装置は、湾曲端部、及び硬質の先端部を有しまっすぐに平行したシャフト部とを備えた、細長いＵ字型のコイル状管状スプリングからなり、使用者の投球前腕に位置合わせがなされ、結びつけられる。この装置は、前腕に合うように調整される。ボールがロッドの周りで回転したり弾性紐で跳ね返ることができるようにし、この結果、投球のシミュレートを可能にするため、ロッドまたは弾性紐がボール内部の中枢トンネルの軸鞘に挿通され、その両端部が前記の先端部に固着される。湾曲端部及びストラップ上に設けられた衝撃吸収性のケーシングは、快適性を向上させる。弾性帯の両端部は、前記装置と支柱のような安定的物体に固着可能であり、筋力トレーニングを実現する。
2009509721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の投球腕の前腕に取り付けられる、球技に使用される投球を教示するための装置であって、
(1) 細長いＵ字型のコイル状管状構造であって、使用中は伸縮し、使用していない場合は元の形状に戻り、前記投球前腕の肘に隣接するように配置された湾曲した端部分と、一対の硬質の先端部を有する一対の平行な直線状軸部分とを備え、硬質の先端部の各々は、前記一対の平行な直線状軸部分の端部に融合され、前記使用者の手の長さにわたる、前記前腕の横軸に平行な前記前腕の両側部に配置され、
(2) 両端部を備えた、固定手段のような糸状体と、
(3) 固定手段のような前記糸状体を受け入れる中枢トンネルを備えた球を備え、固定手段のような前記糸状体の前記両端部は、前記一対の硬質の先端部に公知の固定手段により取り付けられ、
(4) 両端部を備えたストラップとを備え、前記両端部は、前記一対の平行な直線状軸部分の前記端部に固定され、前記装置を支持する前記前腕の上側表面に置かれ、逆スリングを形成することを特徴とするピッチング教示装置であって、
投球に必要とされる複数の身体の部分と連動して、前記球は前記手の指に適合され、握られ、次に解放され、前記球は、固定手段のような前記糸状体が許容する複数の方向に移動し、一方で固定手段のような前記糸状体に固定され、投球をシミュレートすることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記中枢トンネルは、軸鞘と一直線に配列されていることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
固定手段のような前記糸状体は、ロッドであり、一対のストッパに調整可能なように固定され、前記ストッパの各々は、前記ロッドを受け入れる前記ストッパの各々の横軸に平行に配置され、かつ寸法において等しい中心のねじ切りされていない穴を備え、前記ストッパの各々は前記球の前記中枢トンネルの両端部に隣接しており、それにより前記球は同時に前記ロッドの周囲を回転し、かつ前記ロッドに沿って側部から側部に横方向に移動し、前記球の前記横方向の動きを制限する前記一対のストッパで終端することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
固定手段のような前記糸状体は、弾性紐であり、一対のストッパに調整可能なように固定され、前記ストッパの各々は、前記弾性紐を受け入れる前記ストッパの各々の横軸に平行に配置され、かつ寸法において等しい中心のねじ切りされていない穴を備え、前記ストッパの各々は前記球の前記中枢トンネルの両端部に隣接しており、それにより前記球は前記弾性紐の全方向に跳ね返り、回収可能であり、一方、前記一対のストッパは前記球の横方向の動きを制限することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記湾曲した端部は、快適性を増加させるために、衝撃吸収材の管状ケーシングにより覆われていることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ストラップの前記逆スリングは、快適性を増加させるために、衝撃吸収材の管状ケーシングにより覆われていることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
請求項１に記載の装置は、両端部を有する公知の弾性帯を更に備え、前記両端部の一方は、スリップループなどの公知の固定手段により前記ストラップに固定され、前記両端部の他方は、留め金などの公知の固定手段により、フェンスなどの安定的物体に固定され、それにより前記使用者は前記使用者の正面で前記投球腕を同時にスイングすることにより、筋力トレーニングを実行して前記投球腕を伸張しかつ強化し、前記弾性帯上に最大の抵抗を生成することを特徴とする、装置。
【請求項８】
固定手段のような前記糸状体は、スリーブと一直線に並んだ一対のループを形成する両端部を有する弾性紐よりなり、スリーブを有するピンチクランプなどの前記両端部を共に固定するための公知の手段は、前記一対のループの各々の基部に固定可能なように取り付けられ、前記スリーブは、前記弾性紐の前記両端部を受け入れ、前記一対の硬質の先端部は、前記硬質の先端部の縦軸と平行に配置されたねじ切りされた中心の穴を備え、前記一対のループ及び前記中心穴は、ねじ切りされたネジなどの公知のねじ切りされた固定手段を受け取るように配置され、それにより、ねじ止めにより前記弾性紐を前記装置に固定することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
固定手段のような前記糸状体はロッドよりなり、前記一対の硬質の先端部は、前記一対の固体の端部から離れて配置された、前記一対の硬質の先端部の縦軸と平行でかつ寸法において等しい、ねじ切りされていない穴を備え、それを通して前記ロッドの前記両端部の各々は滑動し、前記ロッドの両端部は、ねじ切りされた構造を備え、これにより公知のねじ切りされた固定手段にねじ止めにより固定し、それにより前記一対の硬質の先端部に前記ロッドを固定することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
固定手段のような前記糸状体はロッドよりなり、前記一対の硬質の先端部は、前記一対の固体の端部から離れて配置され、前記一対の硬質の先端部の縦軸と平行でかつ寸法において等しい、ねじ切りされていない穴を備え、それを通して前記ロッドの前記両端部の各々は滑動し、前記一対の硬質の先端部は、前記一対の硬質の先端部の縦軸と平行である、ねじ切りされた中心穴を備え、前記ロッドの両端部は、前記ロッドの端部から離れて配置され、前記ロッドの縦軸と平行でかつ寸法において等しい、ねじ切りされた穴を備え、それにより、前記一対の硬質の先端部の前記ねじ切りされた穴、及び前記ロッドは、ねじ切りされたネジなどの公知の雄係合手段を受け入れるように配置され、前記ロッドを前記装置に取り付けることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記ストラップは更に、前記平行な直線状軸部分の前記縦軸に平行な前記一対の縦方向の縫い目により形成される、両端部上の一対のスリーブを備え、それにより前記一対の平行な直線状軸部分は前記一対のスリーブに滑動し、前記平行な直線上軸部分の全長に沿って前記ストラップの位置を調整することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
使用者の投球腕の前腕に固定された装置を設けた球技に使用される投球を教示する方法であって、前記装置は、細長いＵ字型のコイル状管状構造を備え、使用中は伸縮し、使用していない場合は元の形状に戻り、前記投球前腕の肘に隣接して配置された湾曲した端部分、及び一対の硬質の先端部を備えた一対の平行な直線状軸部分を備え、各硬質の先端部は、前記前腕の縦軸に平行な前記前腕の対向する側部に配置され、かつ前記使用者の手の長さにわたる前記一対の平行な直線状軸部分の平行な直線状軸部分の端部に融合され、
両端部を備えた固定手段のような糸状体を受け取る中枢トンネルを有する球と、前記一対の硬質の先端部の硬質の先端部に公知の固定手段により、固定手段のような前記糸状体の前記両端部の各対向する端が取り付けられ、両端部を備えたストラップとを備え、前記両端部の各両端部は、前記装置を支持する前記前腕の上面に置かれる逆スリングを形成する、平行な直線状軸部分の前記足部に取り付けられ、前記球は、前記投球腕の指のグリップ内に位置合わせされ、
(1) 前記指により前記球を握る工程と、
(2) 同時に前記使用者の背後で前記投球腕をスイングし、一方で投球に必要とされる複数の身体を調整する工程と、
(3) 同時に前記使用者の正面で前記投球腕をスイングし、一方で投球に必要とされる複数の身体の部分を調整する工程と、
(4) 同時に前記指の前記グリップから前記球を解放する工程と、
(5) 固定手段のような前記糸状体が許容する限りでの、前記球の回転の速度、及び動きの複数の方向を観察する工程と、その一方で固定手段のような前記糸状体に固定される工程とを備え、それにより投球行為がシミュレートされることを特徴とする、方法。
【請求項１３】
前記中枢トンネルはスリーブと一直線に並んでいることを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
固定手段のような前記糸状体はロッドであり、一対のストッパに調整可能なように固定され、前記ストッパの各々は、前記ロッドを受け入れる前記ストッパの各々の横軸に平行に配置され、かつ寸法において等しい中心のねじ切りされていない穴を備え、前記ストッパの各々は前記球の前記中枢トンネルの両端部に隣接しており、それにより前記球は同時に前記ロッドの周囲を回転し、かつ前記ロッドに沿って側部から側部に横方向に移動し、前記球の前記横方向の動きを制限する前記一対のストッパで終端することを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
固定手段のような前記糸状体は、弾性紐であり、一対のストッパに調整可能なように固定され、前記ストッパの各々は、前記弾性紐を受け入れる前記ストッパの各々の横軸に平行に配置され、かつ寸法において等しい中心のねじ切りされていない穴を備え、前記ストッパの各々は前記球の前記中枢トンネルの両端部に隣接しており、それにより前記球は前記弾性紐の全方向に跳ね返り、回収可能であり、一方、前記一対のストッパは前記球の横方向の動きを制限することを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記湾曲した端部は、快適性を増加させるために、衝撃吸収材の管状ケーシングにより覆われていることを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
前記ストラップの前記逆スリングは、快適性を増加させるために、衝撃吸収材の管状ケーシングにより覆われていることを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
請求項１２に記載の方法は、両端部を有する公知の弾性帯であって、前記両端部の一方は、スリップループなどの公知の取付手段により前記ストラップに固定され、前記両端部の他方は、留め金などの公知の固定手段により、フェンスなどの安定的物体に固定され、それにより前記使用者は前記使用者の正面で前記投球腕を同時にスイングすることにより、筋力トレーニングを実行して前記投球腕を伸張しかつ強化し、前記帯上に最大の抵抗を生成することを特徴とする、方法。
【請求項１９】
固定手段のような前記糸状体は、スリーブと一直線に並んだ一対のループを形成する両端部を有する弾性紐よりなり、スリーブを有するピンチクランプなどの前記両端部を共に固定するための公知の手段は、前記一対のループの各々の基部に固定可能なように取り付けられ、前記スリーブは、前記弾性紐の前記両端部を受け入れ、前記一対の硬質の先端部は、前記硬質の先端部の縦軸と平行に配置されたねじ切りされた中心の穴を備え、前記一対のループ及び前記中心穴は、ねじ切りされたネジなどの公知のねじ切りされた固定手段を受け取るように配置され、それにより、ねじ止めにより前記弾性紐を前記装置に固定することを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項２０】
固定手段のような前記糸状体はロッドよりなり、前記一対の硬質の先端部は、前記一対の固体の端部から離れて配置された、前記一対の硬質の先端部の縦軸と平行でかつ寸法において等しい、ねじ切りされていない穴を備え、それを通して前記ロッドの前記両端部の各々は滑動し、前記ロッドの両端部は、ねじ切りされた構造を備え、これにより公知のねじ切りされた固定手段にねじ止めにより固定し、それにより前記一対の硬質の先端部に前記ロッドを固定することを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項２１】
固定手段のような前記糸状体はロッドよりなり、前記一対の硬質の先端部は、前記一対の固体の端部から離れて配置され、前記一対の硬質の先端部の縦軸と平行でかつ寸法において等しい、ねじ切りされていない穴を備え、それを通して前記ロッドの前記両端部の各々は滑動し、前記一対の硬質の先端部は、前記一対の硬質の先端部の縦軸と平行である、ねじ切りされた中心穴を備え、前記ロッドの両端部は、前記ロッドの端部から離れて配置され、前記ロッドの縦軸と平行でかつ寸法において等しい、ねじ切りされた穴を備え、それにより、前記一対の硬質の先端部の前記ねじ切りされた穴、及び前記ロッドは、ねじ切りされたネジなどの公知の雄係合手段を受け入れるように配置され、前記ロッドを前記装置に取り付けることを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項２２】
前記ストラップは更に、前記平行な直線状軸部分の前記縦軸に平行な一対の縦方向の縫い目により形成される、両端部上の一対のスリーブを備え、それにより前記一対の平行な直線状軸部分は前記一対のスリーブに滑動し、前記平行な直線上軸部分の全長に沿って前記ストラップの位置を調整することを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野球、ソフトボールなどのスポーツにおいて使用される、投球訓練装置の技術分野に関するものであり、適切な技術を教示する目的と、他方で筋力トレーニングを通して筋肉の強化も図るという２つの目的を有している。
【発明の背景】
【０００２】
野球、ソフトボールなどのプレーヤがボールを投げるゲームは、子供、大人のいずれにも人気がある。訓練装置は、適切な投球技術の基礎を学びたい子供などの初心者、並びに自らの技能を向上させたい１０代の若者、大人等の経験のあるプレーヤにとっても有益である。
【０００３】
適切な投球技術を訓練するのに必要な動作の自由度を正確にシミュレートすることは、重要である。よって、ユーザの投球前腕に固定され、投球行為中に、前腕、腕、手、指が、使用者の体の残余部分（たとえば、頭、首、肩、胴体、脚）の動きを干渉することなく、これらの動きの自由度を許容する装置は、投球のシミュレートにおいて重要である。
【０００４】
筋力トレーニング装置も重要である。なぜなら、強化された筋肉は、プレーヤの体力を向上させ、より長時間のプレイを可能にするからである。更に、強い筋肉により、怪我の可能性も少なくなる。プレーヤが負傷すると、ゲームのプレイを継続できなくなる。これはプレーヤにとって落胆することであるのみならず、競争という機会を失うことより、チームも不快感を覚える可能性がある。
【０００５】
従って、シミュレーションを通して、性別を問わず、子供及び大人に適切な技術を教示し、それにより投球の正確性と一貫性を増加させると共に、体力を増加させ、筋肉疲労及び負傷のリスクを減じることのできる装置に対するニーズがあった。
【０００６】
投球技術を習得するのに必要とされる動作の自由度をシミュレートするために、本願は細長いＵ字型のコイル状管状構造を備えた、可撓性装置であり、野球やソフトボールなどの球体がロッドに取り付けられており、又はボールに適合する弾性紐（elastic string／弾性ストリング）に取り付けられており、本目的を最良に達成する。
【０００７】
達成されるべき他の目的としては、特に直球、曲球、速球、チェンジアップ、スライダー、ナックルボールなどの投球の異なるスタイルをシミュレートすることである。本発明は効率的にこれらの様々な投球をシミュレートし、ボールにトルク（スピン）を置くことにより、ボールの速度を測定している。従って、ボールがユーザが握っている状態から離れると、回転してロッドの側部から側部に移動し、あるいは弾性紐の全方向に跳ね返る。
【０００８】
強度訓練装置として、投球を教示すると共に、筋力を増強させる装置を備えることも好ましい。本発明は首尾良く双方の目的を達成する。筋力トレーニングを通して筋肉を強化するために、弾性帯を本発明にその一端に取り付け、支柱又はフェンスなどの安定的物体に他端を取り付けることができる。シミュレート投球の間に、ユーザの投球前腕が完全にユーザの前に延びると、弾性帯が延びて抵抗が最大となり、それによりユーザの筋肉を訓練させることになる。
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、野球、ソフトボールなどの球技の適切な投球技術を子供及び大人の双方に教示し、投球の正確性と一貫性を増加させるのに有効な請求項に記載の装置を提供する。前記装置はまた、体力を増加させ、筋肉疲労及び負傷のリスクを減じるために、筋力トレーニングを通して、筋肉を増強するのに有効である。
【００１０】
本発明は、可撓性の細長いＵ字型のコイル状管状構造であって、硬質の先端及び湾曲した端部分を備えた、１対の平行な直接状軸部分を備えている。前記装置は、内部の中枢トンネル（polar tunnel）が弾性紐又はロッドに係合されたボールを収容する。前記ボールの内部中枢トンネルは、軸鞘（sleeve／スリーブ）で裏打ちされている。弾性紐又はロッドの両端部は、一般的な取り付け手段により、装置の硬質の先端に取り付けられている。
【００１１】
ボールが弾性紐に取り付けられている場合、ボールが指に握られている状態から離れると、腕の柔軟な動きに引き続き、ボールは弾性紐の全方向に跳ね返り、これは取り戻しが可能である。ボールの動きは、ボールの速度及びボールにかけられたトルク（スピン）も示し、投球がシミュレートされる。
【００１２】
ボールがロッドに取り付けられた場合、ボールが指に握られている状態から離れると、ボールはロッドの回りを回転して、側部から側部に移動し、ボールの速度及びボールにかけられたトルク（スピン）も示し、投球がシミュレートされる。
【００１３】
ボールがトンネルの両端から若干の間隔を置いて、ボールの各側面上の、弾性紐又はロッドのいずれに固定されようとも、ボールの横の動きを制限するために、弾性紐又はロッドを収納するストッパが存在することが好ましい。
【００１４】
好ましくは、装置（及び取り付けられたボール）を投球前腕に正しく適合させるために、ユーザは投球前腕を一対の直線状アーム部分に取り付けられた、パッドを詰めたストラップの下にスライドさせることにより、ボールはユーザの指に握られる。パッドを詰めたストラップは、投球前腕の上部に困難なく位置するように調節されており、それにより逆スリング（reverse sling）を形成し、その結果、装置はパッドを詰めたストラップと前腕の間に形成される張力により所定の位置に保持される。
【００１５】
ストラップの両端部は、１対の平行な直接状軸部分と平行にスリーブを形成し、ストラップのスリーブはユーザがストラップを所望の位置に調節できるように、平行な直線状の軸部分の全長に沿ってスライド可能である。
【００１６】
ユーザが投球に用いられる他の筋肉のうち、投球前腕に抵抗をかけて、強度を増すことを所望する場合は、弾性帯の一端は好ましくはパッド入りのストラップに、他端は支柱又はフェンスなどの安定的物体に、スリップループ、留め金などの公知の定着手段により各々、取り付け可能である。
【００１７】
投球の初期において、投球前腕がユーザの肩の後にスイングされると、弾性帯は解放されて、ユーザに一切抵抗を与えなくなる。それに続き投球がされ、投球前腕がユーザの前方にスイングされ完全にのびると、弾性帯はその許容量まで伸び、最大限の抵抗を与え、筋力の強度を増加させる。
【従来技術の記載】
【００１８】
近年、投球ボール用の訓練装置に関連した発明を開示した先行技術の装置が、複数存在する。本発明は、従来技術とは区別される。なぜなら先行技術は、本発明の２つの目的である、一貫性と正確性についての適切な投球技術を教示する目的、一方で体力の増強、筋肉疲労の低減、負傷のリスクの低減のために、筋肉トレーニングを通して筋肉を強化する目的を備えていないからである。
球技に関する装置を開示した複数の特許であり、本発明とは区別されるものは複数、存在する。
発明者            特許番号              日付
Pearson         1,826,221号       1929年５月１日
Higgins        5,250,016号         1993年10月５日
Abel           6,368,241号         2002年４月９日
Cataldi, Jr.ら  6,884,187号B2      2005年４月26日
【００１９】
従来技術には、手首用玩具としてのAbelの米国特許第6,368,241号（2002年４月９日付け）など、使用者の手首に取り付けられた、弾性帯上の取り戻し可能なボールを用いた複数の装置がある。本発明は、これらの取り戻し可能なボールの従来技術から改良されている。なぜなら本発明は、使用者の身体の全ての部分（頭、首、肩、胴、腰、脚、その他の部分）と連動して、投球に用いられる腕全体（腕、前腕、肘、手首、手、指）を利用しているからである。これらの取り戻し可能なボールの従来技術は、腕のみを利用している。従来技術は、手と眼の調整を教示しているのみである一方、本発明は使用者の前腕に取り付けられ、使用者の前腕の動きが自由になるため、投球中の身体の動きをシミュレートする。従来技術は持久トレーニングのために用いることはできないが、本発明ではこれが可能である。なぜなら先行技術は安定的物体に固定できないからである。本発明は、安定的物体に固定可能である。取り戻し可能なボールの先行技術における、ボールと使用者の腕との間における弾性結合の構造により、ボールは使用中に不規則に跳ね返る。本発明はボールに対してより大きなコントロールを及ぼすものである。なぜならボールはロッドに沿って回転するか、使用者が握ることにより弾性ストリグ上を自由に弾む。
【００２０】
本発明は、安定的物体に装置を固定することにより生成された、手首及び前腕の筋肉に対する弾性抵抗力を利用した、投球用の訓練装置に関する、Cataldi, Jr.,らの2005年４月２６日付け米国特許第6,884,187号B2に対する改良である。なぜなら、本発明は安定的物体に装置を固定する必要がなく、投球に使用される身体の他の部分と連動して、完全に自由な動きの腕全体（前腕、肘、手首、手、指）を利用して、投球を正確にシミュレートするからである。更に本発明が安定的物体に固定されると、Cataldi, Jr.,らには存在しない付加的な利点、すなわちボールがロッド上を回転したり、弾性紐上を自由にバウンドすることが可能となり、これにより投球のより実際的なシミュレーションが生成される、という利点を提供する。
【００２１】
本発明はHigginsの1993年10月５日付け米国特許第5,250,016号である、弾性帯により、（装置を固定した物体に取り付けた）反対端の装置に連結された一端のボールを利用した、筋肉発達リハビリテーション及び訓練装置よりも改良されている。なぜなら、本発明は前腕に取り付けられ、完全に使用者の手及び腕のみならず、前腕及び全身の完全に妨げられない動き及び柔軟性が与えられるからである。また、本発明は安定的物体に取り付けることができ、一方で完全に自由な妨げられない動きが可能となる。また本発明のボールは回転するのみならず、側面から側面へ動き、弾性紐を使用すると共に、ボールの上に配置された投球及び回転（逆方向又は前方）の速度をシミュレートする。それによりボールは全方向に跳ね返り、これは曲球をシミュレートするものである。
【００２２】
本発明は、Pearson特許第1,826,221号（1929年５月１日付け）よりも改良されている。なぜならPearsonの中空ボールは、つなぎロープ、プッシュボールなどの安定的物体と連動して用いられる必要があるからである。これは、本発明のように、投球のシミュレートや、前腕、腕、手の持久力トレーニングのために、その中心を通りねじ切りされたロープの周辺を回転できず、様々な方向に跳ね返ることもない。
【目的及び効果】
【００２３】
従って、上述の目的及び効果に加え、本発明の複数の目的及び効果は、以下の通りである。
経験のない使用者のための適切な投球技術を教示する装置を提供すること。
経験のある使用者のために、技術の改良を教示する装置を提供すること。
体力を増強し、負傷のリスクを低減する、使用者の筋肉の強度を改善する装置を提供すること。
投球に使用される身体の残りの部分と連動して、使用者の自由な腕の動きを可能にし、投球をシミュレートする装置を提供すること。
筋力トレーニングを可能にする装置を提供すること。
ボールにトルクをかける方法を教示する装置を提供すること。
投球速度を測定する方法を教示する装置を提供すること。
取り戻せるボールを備えた装置を提供すること。
あらゆる年齢及び世代の使用者のための装置を提供すること。
様々な大きさの使用者に適合する装置を提供すること。
使用中は可撓性があり、使用していないときは元の形状に戻る装置を提供すること。
低価格、可撓性、耐久性があり軽量な材質から製造され、かつ清掃が容易な装置を提供すること。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１〜図１０を参照すると、発明の以下の詳細な説明は、その構造及び使用方法を示している。装置１は、投球技術を鍛え、筋肉強度を向上させるための発明である。ボー２は、（図１〜図７に示されているような）弾性紐、又は（図８〜、図１０に示されているような）ロッドのいずれか一方であってもよい、固定手段のような糸状体に取り付けられている。
【００２５】
図２に詳細に示すように、装置１は細長いＵ字形構造であり、各々、１対の２つの硬質の先端部16A及び16Bを備えたコイル状の一対の平行な直線状軸部分34Ａ及び34Ｂ、更にコイル管状曲線状の端部24から構成されている。平行な直線状軸部分34Ａ及び34Ｂ、硬質の先端部16A及び16Bを備え、更に曲線状の端部24は、好ましくは金属から構成されている。
【００２６】
図１、図２及び図３に示すように、ケーシング36は、曲線状の端部24を覆い、安定した装着を確実なものとしている。図１及び２に示すように、硬質の先端部16A及び16Bは、各々、平面９A及び９Bの接合点に沿って、１対の平行な直線状軸部分34Ａ及び34Ｂに融着されている。
【００２７】
装置１は、プレイ中は十分な弾性を与えるが、使用後は元の形状に戻るための十分な抵抗力を提供する。１対の平行な直線状軸部分のコイル状管状構造34Ａ及び34Ｂ、及び曲線状の端部24は、装置１を強度を犠牲にすることなく、装置１を可能な限り軽量なものとする。張力及び抵抗力は、使用者の年齢及び性別に適合している。
【００２８】
様々な寸法の装置は、子供及び大人に適合させることができる。図１に示したように、装置１は、投球前腕22の頂部に安定的にストラップ６を置くために、（図７に示すように）逆スリングを形成するストラップ６の下に、投球前腕22を滑り込ませることにより、投球前腕22に固定される。
【００２９】
運動器具として考えると、適切な適合性は最大の効率性に匹敵する。図１に示すように、装置１の適切な適合性を保証するには、使用者21は、曲線状の端部24を肘23に隣接して配置することにより、ボール２の取り付けられた装置１を装着する。快適性を助長するために、曲線状の端部24はネオプレンなどの海綿状の材料により成るケーシング36により、被覆されている。このように配置されると、一対の硬質の先端部16A及び16Bの位置は、ボール２が指11により握ることが可能であるように調整される。
【００３０】
図１、図２、図３、図７に示すように、快適性を助長するために、ストラップ６は（ネオプレンなどの）海綿状の管状ケーシング３により被覆されている。ストラップ６は好ましくは摺動自在に、一対の平行なスリーブ27A及び27Bを各々介して、一対の平行な直線状軸部分34Ａ及び34Ｂに取り付けられる。図７に詳細に示すように、平行なスリーブ27A及び27Bは各々、ストラップの両ループ端部26A及び26B、及び縫い目の両端部26A及び26Bにより、平行の長手方向縫い目28A及び28Bに沿って形成される。
【００３１】
図１に示すように、ストラップ６は、一対の平行な直線状軸部分34A及び34Bに沿ってスリップ可能であり、投球前腕22の安定する位置に適合可能である。管状ケーシング３により被覆されたストラップ６は、図３の断面図によっても示されている。
【００３２】
あるいは、ストラップ６の両端部26A及び26Bは、平行な直線状軸部分34A及び34Bの長手方向軸に平行な線に沿って、平行な直線状軸部分34A及び34B内、あるいは平行な直線状軸部分34A及び34B上のいずれかに縫合されてもよい。
【００３３】
図１、図２、図４、図５及び図６は、ボール２を弾性紐19に取り付ける好適な方法を示している。弾性紐19は、一対の直線状の軸部分34Ａ及び34Bの硬質の先端部16A及び16Aに、公知のねじ切りのされた雄係合手段（ねじ）により各々、取り付けられる。更に図１、図２、及び図６に示すように、弾性紐19は、ストッパ37A及び37Bの横軸に対して平行に配置され、等しい寸法であって、ねじ切りされていない穴31A及び31Bを貫通して適合される。中枢のトンネル17は軸鞘４と一直線に並び、好ましくは金属製のプラスチックにより構成されている。弾性紐19の直径は、ボール２のトンネル17内の軸鞘４の直径、及びストッパ37A及び37Bの中心のねじ切りされていない穴31A及び31Bの直径と各々、ほぼ等しく、それにより弾性紐19は強固に適合される。
【００３４】
図４及び図５に詳細に示すように、公知のねじ切りのされた雄係合手段７A及び７B（７Aが図示されている）は同時に、弾性紐19のライナー29A及び29B（29Aが図示されている）で補強された貫通ループ５A及び５B（５Aが図示されている）、及び硬質の先端部16A及び16B（16Aが図示されている）の貫通した一対のねじ切り中心穴30A及び30B（30Aが図示されている）に螺合されており、これによりストリング19が装置１に取り付けられている。ライナー29A及び29Bは、好ましくは金属又はプラスチックにより構成されている。中心のねじ切りされた穴30A及び30Bは各々、硬質の先端部16A及び16Bの縦軸と平行に配置されている。ループされた両端部5A及び5B（5Aが図示されている）は、弾性紐19の両端部をループし、公知のピンチクランプ手段35A及び35B（35Aが図示されている）のスリーブ15A及び15B（15Aが図示されている）で各々、固定することにより形成される。
【００３５】
図１に示すように、弾性紐19がボール２に挿通された場合に、ボール２が指11で握られている状態から解放されると、ボール２は全方向にストリング19に沿って跳ね返り、引き続き、手首14の柔軟性のある動きとなり、これはボール２にかかる速度及びトルク（回転）を示し、投球をシミュレートする。図１及び２に示すように、ストッパ37A及び37Bは、ボール２の横方向の動きを制限する。
【００３６】
図８、図９及び図１０に示すように、ロッド18は弾性紐19に代用可能である。図８は、硬質の先端部16A及び16Bに取り付けられたロッド18を備えた、好ましい実施形態を示している。ロッド18の両端部33A及び33Bが、ねじ切りされた穴32A及び32Bを各々備えており、これはロッド18の端部から距離を置いて配置され、ロッド18の横軸と平行に配置され、かつ、等しい寸法を有している。一対の固体の端部16A及び16Bは２つの穴、ねじ切りされていない穴39A及び39B（これは、硬質の先端部16A及び16Bの先端部から距離を置いて配置され、硬質の先端部16A及び16Bの横軸と平行に、かつ、等しい寸法を有している。）、かつ（硬質の先端部16A及び16Bの横軸と平行に配置された）ねじ切りされた中心穴30A及び30Bを含んでいる。
【００３７】
更に図８では、ロッド18をねじ切りされていない穴39A及び39Bに滑動させ、ねじ切りされた中心穴30A及び30Bをねじ切りされた穴32A及び32Bに位置合わせすることにより、ねじ切りされた雄ねじ7A及び７Bは同時に、穴30A、32A及び30B、32Bの双方のセットを介して、各々ねじ止めされる。これによりロッド18は装置１にねじ止めにより固定される。
【００３８】
他の実施形態では、図９に示すように、ロッド18は穴39A及び39B（39Aが図示されている）を介して、先端部16A及び16B（16Aが図示されている）にねじ止めされる。公知のねじ切りされた固定手段7A'及び7B'（ねじ切りされた雌ねじ蓋など）は、ロッド18のねじ止めにより、対向するねじ切りされた雄端部33A及び33B（33Aが図示されている）に固定され、それによりロッド18が装置１に固定される。
【００３９】
ロッド18を装置１にねじ止めにより固定する他の方法が、図１０に示されている。通常のねじ切りされた雄ねじ固定手段７A及び７B（７Aが図示されている）は、ねじ止めによりロッド18のねじ切りされた中心穴８A及び８B（８Aが図示されている）に固定されており、両端部33A及び33B（33Aが図示されている）におけるロッド18の縦軸に平行に配置されており、装置１にロッド18が固定されている。
【００４０】
図１、図２、図４、図５、図６、図８、図９及び図１０に示すように、本発明の全ての実施形態に示すように、弾性紐19又はロッド18のいずれを使用するにしても、使用者を傷つけたり、他者が使用者を傷つけないように、ねじ７A及び７Bの外部表面、又はねじ蓋7A'及び7B'は平滑である。
【００４１】
図１及び図２に示すように、ボール２の取り付けられた装置１が一旦、投球前腕22に装着され、（一部図に示されているように）フェンスなどの安定化した物体20に固定されると、使用者21は異なる投球の適正な技術を習得し実践し、かつ筋肉を強化できる。図１、図２、図３及び図７に示すように、弾性帯12は、ループリングなどの公知の固定手段10により、ストラップ６の周囲にループされかつ固定され、留め金などの公知の固定手段13により、フェンスなどの安定的物体20にも固定されている。
【００４２】
あるいは、弾性帯12は、ストラップ６よりもむしろ湾曲した端部24に固定されてもよい。弾性帯12の弾性は、使用者の強度、年齢及び性別に適合している。
【００４３】
投球の初期においては、投球前腕22が使用者の背後からスイングされ、使用者21の身体の残りの部分は同時に、投球を開始するように調整され、弾性帯12は解放され、抵抗を与えくなる。これに引き続き投球なされ、投球前腕22が完全に伸張され、使用者21の正面でスイングされ、かつ使用者21の身体の残りの部分は同時に投球前腕22と位置合わせされ、弾性帯12は最大限まで伸張され、筋肉の強度を増す使用者21の筋肉に対する抵抗力を増加させる。
【００４４】
装置１の部分の好ましい寸法は以下の通りである。装置１の長さは10〜20インチの範囲であり、子供及び大人の双方に適合する。一対の平行な直線状軸部分34A及び34Bの直径、湾曲した端部分24及び一対の硬質の先端部16A及び16Bの直径は、2分の１〜１インチの範囲である。弾性紐19又はロッド18の直径は、8分の１〜4分の１インチの範囲である。弾性紐19又はロッド18の長さは、６〜８インチの範囲である。一対のストッパ37A及び37Bの横軸の寸法は、4分の１〜2分の１インチの範囲である。ストラップ６を覆うケーシング３の厚み、及び湾曲した端部24を覆うケーシング36は、2分の１〜１インチの範囲である。ストラップ6の長さ及び幅は、各々、長さにおいて6〜8インチの範囲であり、幅において2分の１〜１インチである。筋力トレーニングに用いられる弾性帯12の長さは、４〜８フィートの範囲である。
【００４５】
最も実際的であり、かつ好ましい実施形態と現在考えられているものと関連して、本発明が記載されている一方、本発明は開示された実施形態に限定されるものではないと理解されるが、これに反して添付された特許請求の範囲の精神及び範囲に含まれる、種々の改変又は均等範囲の構成をカバーすることが意図されている。当該範囲は、法律により認められるあらゆる改変及び均等の構造を包含するように、最も広い解釈に適合されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の透視図であり、弾性紐に固定されたボールを備え、アンダーハンド投球位置にある使用者の投球前腕に装着され、一般的な固定手段によってフェンスに固着された筋力トレーニング用の弾性帯を備えている様子が描かれている。
【図２】この発明の平面図であり、弾性紐に固定されたボール（軸鞘を有する内部中枢トンネルを備える）と、ネジ等の一般的な固定手段によって硬質の先端部に固着された弾性紐の両方のループ端部と、一般的な固定手段によってフェンスに固着された筋力トレーニング用の弾性帯を備えている様子が描かれている。
【図３】図２の２A-２A方向における断面図であり、ボールの中枢トンネルの軸鞘内の弾性紐と、平行直線状軸部と、ケーシングに覆われた湾曲端部と、パッドに入れられその周りに筋力トレーニング用の弾性帯が巻かれたストラップを示している。
【図４】拡大切断断面図であり、ピンチクランプにより形成される、裏打ちされたループ状の両端部の一つであって、公知のねじ切りされた固定手段により、硬質の先端部の一つに固定されたものであって、裏打ちされたループ状の両端部に挿通され、硬質の先端部のねじ切りされた中心穴を介してねじ止めされ、更に硬質の先端部の接合部と、平行な直線状軸部分も示されている。
【図５】図４に示された装置の平面図である。
【図６】図２の４−４の方向における断面図であって、軸鞘を備えた内部中枢トンネルを備えたボールと、弾性紐に取り付けられた１対のストッパを有し、弾性紐の裏打ちされたループ状の両端部の各々は、前記１対の平行な直線状のアーム部分の各先端部に、公知のねじ切りされたネジによりネジ止めにより固定されている。
【図７】図２の５−５の方向における断面図であって、詰め物されたケーシングで覆われた逆スリングを形成するストラップと、平行な直線状の軸部分に固定されている、スリーブを形成する一連の長手方向の縫い目に沿って縫いつけられたストラップの両端部と、詰め物されたストラップの周囲を覆う筋力トレーニングのための弾性帯と、装置のパッドで覆われた湾曲端部を示している。
【図８】図２の４−４の方向における断面図であって、ボールと、ロッドに固定された一対のストッパとを備え、ロッドの各ねじ切りされた両端部は、１対の平行な直線状アーム部分の硬質の各先端部に、公知のねじ切りされたねじにより固定されている。
【図９】ねじ切りされたねじ蓋などの公知の固定手段により、硬質の先端部に固定されたロッドの端部を示す平面断面図である。
【図１０】ねじ切りされたねじ等の公知の固定手段により、硬質の先端部に固定されたロッドの端部を示す平面断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  装置
２  ボール
３  管状ケーシング
４  中枢トンネルの軸鞘
５A及び５B  弾性紐のループ状の端部
６  ストラップ
７A及び７B  雄ねじ固定手段
７A'及び７B'  雌ねじ固定手段
８A及び８B  中心穴
９A及び９B  平面の接合点
10  弾性帯をストラップに固定する公知の固定手段
11  指
12  弾性帯
13  弾性帯を安定的物体に固定する公知の固定手段
14  手首
15A及び15B  ピンチクランプのスリーブ
16A及び16B  硬質の先端部
17  球体の中枢トンネル
18  ロッド
19  弾性紐
20  安定的物体
21  使用者
22  前腕
23  肘
24  曲線状の端部
25  手
26A及び26B  ストラップの両端部
27A及び27B  ストラップのスリーブ
28A及び28B  平行の長手方向縫い目
29A及び29B  ライナー
30A及び30B  硬質の先端部のねじ切り中心穴
31A及び31B  一対のストッパのねじ切りされていない穴
32A及び32B  ロッドの両端部のねじ切りされた穴
33A及び33B  ロッドの両端部
34A及び34B  一対の平行な直線状軸部分
35A及び35B  ピンチクランプ手段
36  湾曲した端部を覆うケーシング
37A及び37B  ストッパ
38  投球腕
39A及び39B  固体の端部のねじ切りされていない穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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