(57)【要約】  ディスペンサ(10)は、容器(12)と、容器(12)の開口端部(30)に取り付けられる分配キャップ(14)とを含む。分配キャップ(14)は、容器(12)から若干の品目を受け取るための区画室(74)を画成するベース部分(40)と、放出フィン(92)を含む回転部分(42)とを含む。回転部分(42)は、区画室(74)の開口端部を介して若干の品目を分配できるように放出フィン(92)が区画室(74)内の若干の品目と接触できるように、回転することができる。
2009519871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器(12)と、
前記容器(12)に近接した第1の開口端部とディスペンサ(10)の開口端部(59)に近接した第2の開口端部とを備えた区画室(74)であって、若干の品目を前記容器(12)から受け取るように構成された区画室(74)と、
楔要素(92)を含んだ回転部分(42)と、
を備えたディスペンサ(10)において、
前記回転部分(42)は、前記楔要素(92)が前記区画室(74)の外側に格納されるように位置決めし、かつ前記楔要素(92)を前記区画室(74)内に挿入するように動作可能である、ディスペンサ(10)。
【請求項２】
前記回転部分(42)がカバー(112)をさらに備え、
前記回転部分(42)が前記区画室(74)の前記第2の端部を開け、かつ閉めるために前記カバー(112)を位置決めするように動作可能である、請求項1に記載のディスペンサ(10)。
【請求項３】
前記回転部分(42)の位置を解放可能に固定するための手段をさらに備えている、請求項1に記載のディスペンサ(10)。
【請求項４】
前記容器(12)と前記区画室(74)との間の通路が、前記容器(12)内に延びた分離壁(70)によって少なくとも部分的に画成されている、請求項1に記載のディスペンサ(10)。
【請求項５】
品目が前記区画室(74)に入る前に、前記分離壁(70)によって画成された前記通路に沿って位置合わせされている、請求項4に記載のディスペンサ(10)。
【請求項６】
前記楔要素(92)が第1の縁部(94)および第2の縁部(96)をさらに備え、前記楔要素(92)が前記区画室(74)内に位置決め可能とされて、前記第1の縁部(94)が機能して若干の品目を前記第2の開口端部を介して前記区画室(74)から放出し、かつ前記第2の縁部(96)が機能して品目が前記容器(12)から出ないように妨げている、請求項1に記載のディスペンサ(10)。
【請求項７】
前記ディスペンサ(210)と摺動可能に係合した指標付けリング(244)をさらに備えている、請求項1に記載のディスペンサ(210)。
【請求項８】
前記指標付けリング(244)の位置を固定するための手段をさらに備えている、請求項7に記載のディスペンサ(210)。
【請求項９】
前記指標付けリング(244)の位置を固定するための手段が、前記指標付けリング(244)内に形成された少なくとも1つのくぼみ(272)と、前記回転部分(242)から延びたロック構造部(282)と、を備え、前記ロック構造部(282)が前記少なくとも1つのくぼみ(272)内にロック可能に受けられ得る、請求項8に記載のディスペンサ(210)。
【請求項１０】
第1の錠剤(16)を通路内に位置合わせするステップと、
前記第1の錠剤(16)を前記通路に沿って区画室(74)内に押しやるステップと、
前記第1の錠剤(16)を孤立させるために前記区画室(74)内に楔要素(92)を挿入するステップと、
ディスペンサ(10)のカバー(112)を開くステップと、
前記区画室(74)から前記第1の錠剤(16)を分配するステップと、を含んでいる、物品ディスペンサ(10)から物品を分配するための方法。
【請求項１１】
安全機構(114)を解放するステップをさらに含んでいる、請求項10に記載の方法。
【請求項１２】
第2の錠剤(16)が前記容器(12)から出ることを阻止するステップをさらに含んでいる、請求項10に記載の方法。
【請求項１３】
前記ディスペンサ(10)の前記カバー(112)を閉じるステップと、前記楔要素(92)を前記区画室(74)から取り除くステップと、前記第2の錠剤(16)を前記区画室(74)内に押しやるステップとをさらに含んでいる、請求項12に記載の方法。
【請求項１４】
挿入するステップ、開くステップ、および分配するステップが単一の枢動動作で完了する、請求項10に記載の方法。
【請求項１５】
取り除くステップ、および閉じるステップが単一の枢動動作で完了する、請求項13に記載の方法。
【請求項１６】
指標付けリングを第1の位置から第2の位置に回転させるステップをさらに含んでいる、請求項10に記載の方法。
【請求項１７】
容器(12)と、
前記容器(12)に近接した第1の開口端部とディスペンサ(10)の開口端部(59)に近接した第2の開口端部とを備えた区画室(74)であって、若干の品目を前記容器(12)から受け取るように構成された区画室(74)と、
楔要素(92)と、
前記楔要素(92)を位置決めするための手段であって、前記楔要素(92)が前記区画室(74)の外側に位置決め可能であり、かつ前記区画室(74)の前記第1の開口端部に近接して、前記区画室(74)内に挿入されるように位置決め可能である手段と、
カバー(112)と、
前記区画室(74)の前記第2の開口端部を開け、かつ閉じるように前記カバー(112)を位置決めするための手段と、
を備えた、ディスペンサ(10)。
【請求項１８】
前記楔要素(92)の位置を解放可能に固定するための手段と、前記カバー(112)の位置を開放可能に固定するための手段とをさらに備えた、請求項17に記載のディスペンサ(10)。
【請求項１９】
前記区画室(74)が、前記第1の開口端部と前記第2の開口端部との間に実質的に直線の通路を画成している、請求項17に記載のディスペンサ(10)。
【請求項２０】
前記区画室(74)の前記第2の開口端部が前記ディスペンサ(10)の前記開口端部(59)である、請求項17に記載のディスペンサ(10)。
【請求項２１】
前記カバー(112)が前記ディスペンサ(10)の前面開口端部(59)から持ち上がることができる、請求項20に記載のディスペンサ(10)。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、2005年12月16日出願の米国特許仮出願第60/751,080号の優先権を主張し、その全体は参照により本明細書に組み込まれている。
【０００２】
本発明は一般にディスペンサに関し、より詳しくは小児用安全機構を含むばら充填ディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００３】
ばら充填ディスペンサは、多くの用途のための便利な包装形態である。例えば、ばら充填ディスペンサは、キャンディ、ミント、ガムボール、および他のばらの充填品目を分配するのに有用である。ばら充填ディスペンサは、このディスペンサが再充填可能かつ再使用可能なので、処方薬が充填される使用者に対しても有用である。
【０００４】
しかしながら、丸薬、錠剤および他の薬剤を含む分配用途では、ばら充填ディスペンサを使用することは、小児が容易にディスペンサ内に格納される品目にアクセスできるという点で問題点を示す。したがってそのような分配用途では、小児用安全機構を含むばら充填ディスペンサを有することが望ましい。
【０００５】
例えば処方薬用途でのばら充填ディスペンサに伴う別の問題点は、ばら充填ディスペンサが1回分の服用量を供給するように構成されていないことである。むしろ、使用者はその中に格納される若干の品目を注ぎ出し、余分の量を容器に戻すことを要求される。したがって、1回分の服用量を分配するばら充填ディスペンサを有することが望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
動作させるのが容易で、小児用安全機構を含み、かつ1回分の服用量を分配するように構成されるばら充填ディスペンサが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の様々な実施形態は、改善された分配キャップを含むディスペンサを提供することによって従来技術の欠点を克服する。この改善された分配キャップは、ばら充填品目の容器の開口端部内に受けられ、かつ開口端部に取り付けられる。分配キャップは、1個の品目または若干の品目をディスペンサのばら充填容器から受け取るように構成される計量区画室を含む。分配キャップは、取り付けられたフィンまたは楔要素を有する移動または回転部分も含む。このフィンは、若干の品目と接触し、品目を孤立させ、かつ分配するために計量区画室内に挿入することができる。さらにこのフィンは、追加の品目が計量区画室に入るのを阻止する。
【０００８】
例示的な実施形態によれば、ディスペンサは、容器の開口端部に固定される分配キャップを含む。この分配キャップは、1個の品目または若干の品目を容器から中に受け取ることができる区画室またはチャンバを画成するベース部分を含む。回転部分は、このベース部分に枢動可能に取り付けられる。回転部分は、区画室内に受け取られた1つの品目と接触しそれを孤立させるために、かつその品目を区画室の開口端部に向かって、または開口端部を通り移動させるために、区画室内に挿入されるように寸法設定されかつ位置決めされる放出フィンを含む。
【０００９】
この回転部分は、カバー部分も含む。このカバー部分は、品目が通路内に位置合わせされ区画室内に押しやられるとき、区画室の開口端部を覆う、閉じるまたは塞ぐように位置決めされる。カバー部分は、区画室内の品目が通過して区画室を出ることができる開口部を形成するように回転部分が回されるとき、区画室の開口端部から取り外される。カバー部分および放出フィンが回転部分と一体であるので、単一の動作で放出フィンが区画室内に挿入され、カバー部分が区画室の開口端部から取り外され、そして品目または若干の品目が区画室から分配される。
【００１０】
この例示的なディスペンサは、回転部分を自由な回転から防止する、またはさもなければ回転部分の位置を固定する安全機構または構造を含む。例示的な安全機構は、ディスペンサの縁部と接触する片持ち梁である。この安全機構を解放するために、この片持ち梁はディスペンサの縁部の向こうに変位させるために内向きに曲げることができ、その後回転部分が回転し、ディスペンサが動作することができる。
【００１１】
例示的な実施形態ではこの区画室は、容器の側壁からオフセットし、容器の前壁と後壁の間を延びる分離壁によって少なくとも部分的に画成される。この例示的な分離壁は、区画室の前に来るまたは区画室に繋がる通路を画成するように容器内に延びる。ばら充填容器が広いショルダを有する、あるいは丸い瓶である場合などの代替の実施形態では、この区画室は、複数の分離壁によって少なくとも部分的に画成され得る。さらに上記で説明したように、フィンがスロットを貫通して区画室内に挿入され得るように、分離壁内にスロットが配設される。
【００１２】
上述は、本発明の様々な潜在的な適用例の単なる例示であると見なされるべきである、本発明のいくつかの態様および特徴を広範囲に概説してきた。開示される情報を異なるやり方で適用することによって、あるいは開示される実施形態の様々な態様を組み合わせることによって、他の有益な結果を得ることができる。したがって、本発明の他の態様およびより包括的な理解を、特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲に加え、添付の図面を参照して行われる例示的な実施形態の詳細な説明を参照することによって得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
要求事項として、本発明の詳細な実施形態を本明細書で開示する。開示される実施形態は、様々なかつ代替の形態、およびそれらの組合せで実施できる本発明の単なる例示であることが理解されるべきである。本明細書で使用されるとき、用語の「例示的」は、図示、見本、原型または様式としての機能を果たす実施形態を拡張的に呼ぶために使用される。図は必ずしも縮尺どおりではなく、いくつかの機構は特定の構成部品の詳細を示すために、誇張されあるいは最小化されている。別の例では、よく知られた構成部品、システム、材料または方法は、本発明を不明確にするのを避けるため詳細に説明されてきていない。したがって、本明細書で開示される特定の構造的および機能的詳細は、限定するとしてではなく、単に特許請求の範囲のための基礎として、かつ当業者が本発明を様々に使用するための教示のための代表的な基礎として解釈すべきである。
【００１４】
同様な数字がいくつかの図を通して同様な要素を示す図面をここで参照すると、図面は、ばら充填ディスペンサの例示的な実施形態の様々な態様のいくつかを図示する。一般的に説明すると、このディスペンサは、ばら充填容器と分配キャップとを含む。分配キャップは、動作されるとき、ディスペンサの若干の内容物を計量しかつ分配する、または放出するように配置される。この分配キャップは、分配キャップを動作させ、内容物を分配するのに動作の組み合わされるセットが必要とされるような小児用安全機構をさらに含む。
【００１５】
図1〜3を参照すると、ディスペンサ10の例示的な実施形態は、一端の開口する容器12および分配キャップ14を含む。例示的な実施形態では、ディスペンサ10の要素は1つずつ錠剤16を分配するように配置され、構成される。この例示的な錠剤16は実質的に楕円形の形状である。代替の実施形態では、このディスペンサ10は、例示的錠剤16のものとは異なる寸法または形状を有する品目を分配するように、あるいは錠剤16または他の品目の複数を分配するように配置され、大きさにされ、または寸法設定され得ることに留意されたい。例えばこのディスペンサ10は、丸いまたは球形の、楕円の、正方形の、カプレット形状の、カプセル形状の、丸薬形状の、それらの組合せ等の品目を分配するように構成することができる。
【００１６】
例示的な容器12は、前壁20、後壁22、および側壁24、26によって画成される筒状の構造部を含む。この筒状の構造部の端部のうちの1つは底壁28によって取り囲まれ、端部のうちのもう1つは、縁部E1を含む開口する端部30である。図1および3を参照すると、側壁24、26は、開口端部30に近接して配設される開口部または凹部32を含む。この凹部32は、以下にさらに詳細に説明するように固定用の手段を設けるために、移動止めを受けるように寸法設定され、位置決めされる。
【００１７】
容器12は任意の適切な材料から、かつ任意の適切な方法によって形成することができる。例示的な実施形態ではこの容器12は、以下にさらに詳細に説明するように、分配動作を容易にするために錠剤16が見えるように、透明なまたは半透明な材料から形成される。しかしながら代替の実施形態では、追加の小児用安全機構として、容器12が形成される材料は不透明であってもよい。この容器12は、分配動作を助けるためにディスペンサ10の内容物の向きを制約できることに留意されたい。例えば、容器12は錠剤16が前壁20および後壁22と摺動接触したままであるように、寸法設定することができる。
【００１８】
図3〜5を参照すると、分配キャップ14はベース部分40および回転部分42を含む。ベース部分40は、そこを通り錠剤16が容器12を出ることができる通路を画成する要素を含む。その上、このベース部分は回転部分42を機能的に受ける。ベース部分40は、前壁50、後壁52、および側壁54、56によって画成される筒状構造部を含む。このベース部分40の筒状構造部の底端部は、開口部57と筒状構造部の底端部を部分的に取り囲む底壁58とを含む。筒状構造部の頂端部は、縁部E3によって画成される開口端部60である。
【００１９】
図示の実施形態では、ベース部分40の下側部分62は、下側部分62が容器12の開口端部30内に受けられ得るように寸法設定される。ベース部分40の上側部分64は、上側部分64の外側表面が下側部分62の外側表面から外向きにオフセットするように、かつ縁部E2がこのオフセットする下側部分62および上側部分64によって画成されるように寸法設定される。側壁54、56の下側部分62は、以下にさらに詳細に説明するように、容器12の凹部32内に受けられ、かつ凹部32と係合するように寸法設定され、位置決めされる移動止め68を含む。
【００２０】
ベース部分40は、ベース部分40の筒状構造部を貫通して長手方向に延びることができるように、側壁54、56の間に、かつ側壁54、56に対して略平行に配設される分離壁70をさらに含む。この分離壁70は、前壁50と後壁52の間を、かつ前壁50と後壁52に対し略直角に延びる。分離壁70の下側端部は底壁58から延びる。分離壁70は底壁58と開口部57の間の境界を画定する。開口端部30のところにオフセットするもしくは広いショルダを有する、または円形の横断面を有する容器12などの代替の実施形態では、このベース部分40は複数の分離壁70を含むことができる。
【００２１】
開口部57のサイズおよび分離壁70が側壁58からオフセットする距離を含む分離壁70の位置は、少なくとも部分的に錠剤16の寸法および形状に基づく設計での決定事項である。ベース部分40の筒状構造部内を延びる分離壁70の部分は、筒状構造部の内側の空間を計量チャンバまたは区画室74と回転空間76に仕切る。図示の計量区画室74は、分離壁70、側壁54、前壁50と後壁52の一部分、開口部57、および開口端部59によって少なくとも部分的に画成される。図示の回転空間76は、分離壁70、底壁58、側壁56および前壁50と後壁52の一部分よって少なくとも部分的に画成される。
【００２２】
ベース部分40は、回転部分42を受けかつ回転部分42と回転的に係合する要素をさらに含む。前壁50と後壁52は、以下にさらに詳細に説明するように、軸方向の突起部を受けるように寸法設定されかつ位置決めされ、かつ回転部分42が周りを回転する軸に沿って位置合わせされる開口部78を含む。前壁50と後壁52は、以下にさらに詳細に説明するように、移動止めを受けるように寸法設定されかつ位置決めされる保持開口部80をさらに含む。
【００２３】
垂直のスロット84が分離壁70内に配設される。ここで垂直スロット84は、分離壁70の上側端部から底壁58の下方の第2の点まで延びる。実質的に水平なスロット86が底壁58内に配設される。水平スロット86は、分離壁70から側壁56に向かって延びる。この水平スロット86および垂直スロット84は実質的に同一平面上にあり、底壁58が分離壁70と合致するところで交差する。
【００２４】
図1〜3を参照すると、回転部分42は枢動蓋として機能するレバー90とレバー90の底表面から延びる楔要素または放出フィン92とを含む。放出フィン92は、以下にさらに詳細に説明するように、動作可能であるように設計される第1の縁部94および第2の縁部96を含む。このレバー90は、開口部78内に受けられるように寸法設定されかつ位置決めされる軸方向突起部98と、保持開口部80内に受けられるように寸法設定されかつ位置決めされる移動止め100とを含む。レバー90は、以下にさらに詳細に説明するように機能する、接触部分110およびカバー部分112を含むことができる。レバー90は、安全機構または構造の要素をさらに含む。例示的な安全機構は、以下にさらに詳細に説明するように、切欠き部116によって画成される安全片持ち梁114である。
【００２５】
このディスペンサ10は、以下の非限定的な方法に従って組み立てることができる。分配キャップ14は、回転部分42がベース部分40の開口端部60内に受けられるとき、組み立てることができる。具体的には、軸方向突起部98がそれぞれの開口部78内に受けられる。それによって、回転部分42がベース部分40に枢動的に連結される。分配キャップ14は、ベース部分40の下側部分62が容器12の開口端部30内に受けられるとき、容器12と組み立てることができる。ベース部分40の下側部分62は、容器12の開口端部30のところの縁部E1がベース部分40の縁部E2と接触し、移動止め68が開口部32内に受けられるまで、容器12の開口端部30内に挿入される。分配キャップ14はそれによってディスペンサ10を形成するように容器12に固定される。
【００２６】
代替の実施形態では、限定ではなく、ネジ蓋、リングトップ(ring top)、プッシュトップ(push top)、機械的留め金、化学的接着、のりまたは他の接着剤、ねじ切りされた端部、スナップ留め構造または構造部、圧入、それらの組合せ等を含む、分配キャップ14を容器12に固定するための様々な手段が企図されている。他の実施形態では、分配キャップの少なくとも一部分は、容器と一体であることができる。
【００２７】
その後で、ベース部分40の壁50、52、54、56の下側部分62の外側表面がそれぞれ、容器12の壁20、22、24、26の内側表面に隣接する、または内側表面に接触する。さらに、分離壁70の下側端部が、品目が計量区画室74内に移動するまたは押しやられる前に品目が中で位置合わせされる通路を画成するように容器12内に延びる。
【００２８】
放出フィン92はスロット84、86と同一平面にあり、回転空間76から計量区画室74内に回転することができ、さもなければ計量区画室74内に挿入することができる。放出フィン92が水平スロット86内に配設されるとき容器12内の錠剤16がこの放出フィン92の第2の縁部70に接触するのを防止するためにベース部分40の底壁58から延びることができるように、スロット84、86が互いに連結する場所に近接して配置される案内部Gを設けることができる。
【００２９】
レバー90のカバー部分112は、計量区画室74の分配開口端部59を開いたり閉じたりするための手段を提供する。具体的には、レバー90が閉じた位置にあるとき、カバー部分112は計量区画室74の分配開口端部59を閉じ、塞ぎ、または覆う。レバー90が回転するときカバー部分112は、計量区画室74の分配開口端部59のカバーをとるように変位させられる。
【００３０】
図1を参照すると、分配キャップ14が閉位置にあるとき、回転部分42は安全機構または構造によって定位置に解放可能にロックされる。具体的には、安全片持ち梁114の自由端は開口端部60の縁部E3によって塞がれまたは縁部E3と接触し、かつカバー部分112は分離壁70の頂縁部によって塞がれている(図2に最もよく示されている)。したがって回転部分42は拘束され、さもなければ実質的にベース部分40に対して回転することができない。さらに閉位置では、移動止め100が回転部分42をさらに固定するようにそれぞれの保持開口部80内に解放可能に係合する。閉位置では、放出フィン92が回転空間76内に配設され、レバー90がベース部分40の開口端部60を覆う。
【００３１】
例示的な実施形態では、ディスペンサ10は錠剤16を1つずつ計量し分配するように動作可能である。閉位置にある分配キャップ14で開始し、容器12内に延びる分離壁70の下側端部によって少なくとも部分的に画成される通路またはシュートに錠剤16を容器12から位置合わせするように、ディスペンサ10が回転され、動作させられ、向けられまたはさもなければ回される。錠剤16は、この通路に沿って押しやられ、開口部57を通り、計量区画室74内に入る。
【００３２】
錠剤16は次いで、安全機構が解放または動作された後、単一の枢動動作でディスペンサ10によって分配されることが可能である。安全機構を解放するために、安全片持ち梁114が内向きに曲げられる。安全片持ち梁114が内向きに曲げられている間に、接触部分110は錠剤16を分配するように回転空間76内に押し込まれる。それによって回転部分42は、錠剤16が通り、ディスペンサ10を出ることができる開口部を形成するためにカバー部分112がベース部分26の開口端部60から回転するように、開口部78と軸方向突起部98によって画成される軸の周りを回転する。同時に放出フィン92がスロット84、86を通って回転し、放出フィン92の第1の縁部94が錠剤16に接触して、錠剤16を孤立させるように計量区画室74内に挿入される。その後、錠剤16は計量区画室74から開口部を通り分配される。放出フィン92の第2の端部96が、計量区画室74内の錠剤16のみが分配されるように、追加の錠剤16が計量区画室74に入るのを妨げる。
【００３３】
この例示的な実施形態では、放出フィン92の前縁94が回転して計量区画室74内に入るように、回転部分42が楔要素または放出フィン92を計量区画室74内に挿入するための手段を提供している。代替の実施形態では、楔要素を計量区画室内に挿入するための手段は、楔要素の前縁が計量区画室内に摺動するまたは移動するような移動部分を含むことができる。
【００３４】
いくつかの実施形態では、錠剤16が、分離壁70によって画成されるまたは開口部57を通る通路内に位置合わせされる前に、錠剤16はディスペンサ10で適切な向きに向けられていなければならないことに留意されたい。
【００３５】
次に図6〜9に転じると、本発明の代替実施形態が図示されている。上記で導入され説明された要素が存在し、かつこの実施形態に存在する要素と実質的に同様な場合は、同じ要素番号が、プレフィックス「2」を追加して、またはプレフィックス「1」をプレフィックス「3」で置き換えて使用されてきている。例えば、図1に示すよう容器212は、図6に示す容器212と実質的に同様であり、図1に示す安全片持ち梁114は、図8に示す安全片持ち梁314と実質的に同様である。したがって、図6〜9の実施形態に示す要素は紹介されるが、さらなる議論の根拠となるそれらの特徴のみ説明されるであろう。
【００３６】
図6を参照すると、ディスペンサ210の代替実施形態が図示される。このディスペンサ210は、複数の丸薬216を保持するための容器212と、容器212の開口端部230に取り付けられる分配キャップ214とを含む。一般的に説明すると、この分配キャップ214は、丸薬216を1回分の服用量の方式で分配するように機能する。
【００３７】
図示の容器212は、上記で説明したように容器212の形状は単に設計決定事項であるが、実質的に円筒状の形状を有する。分配キャップ214は、スナップ留め構造、ねじ切りされた端部、圧入、または上記で説明した取り付けのための他の手段によって容器212に取り付けることができる。
【００３８】
図6〜9を参照すると、分配キャップ214はベース部分240、回転部分242、および指標付けリング244を含む。ベース部分240は、丸薬216が容器212の開口端部230から出るのを妨げる底壁258と、物品がそこを通りチャンバ、溝、スロート、または区画室274に入ることができる底壁258内の開口部257とを含む。ベース部分240は、回転部分242を開口端部260内に受けるように構成される。スロット286が底壁258および/または区画室274の壁内に配設される。ベース部分240は、移動止めまたは突起部を受ける開口部または凹部278をさらに含む。
【００３９】
回転部分242はレバー290と、レバーが軸方向突起部298によって画成される軸の周りを枢動できるように、凹部278内に受けられかつ枢動的に固定される軸方向突起部298とを含む。レバー290は、回転部分242が閉位置に回転されるとき、区画室274の外側開口端部259を覆う、またはさもなければベース部分240の開口端部260を覆うためのカバー部分312を含む。レバー290は、回転部分242を開位置に回転させ、それによってカバー部分312が区画室274の外側開口端部259を覆うのを取り外すために押圧される接触部分310をさらに含む。この回転部分242は、レバー290から延びる放出フィンまたは楔要素292をさらに含む。この楔要素292は、回転部分242が閉位置にあるときスロット286内に受けられるように、かつ回転部分242が開位置にあるとき区画室274内に挿入されるように、寸法設定されかつ位置決めされる。楔要素292は、楔要素292が区画室274内に挿入されるとき1つまたは複数の丸薬216と接触し、かつ孤立させる第1の縁部294と、楔要素292が区画室274内に挿入されるとき他の丸薬216が区画室274に入るのを防止する、またはさもなければ開口部257を塞ぐ第2の縁部296と、を含む。
【００４０】
ベース部分240は、指標付けリング244を摺動可能に受けるようにさらに構成される。指標付けリング244がベース部分240の円筒状側壁266の外側上を摺動する。分配キャップ214は、ベース部分240に対して指標付けリング244を位置決めするための手段を含む。例示的な実施形態では、位置決め手段は円筒状側壁266から外向きに延びるリブ267と、円筒状側壁266に摺動可能に接触する指標付けリング244の内側表面内に配設される凹部269と、を含む。リブ267と凹部269とは、以下にさらに詳細に説明するように、指標付けリング244をベース部分240に対して様々な位置に位置決めすることができるように、互いに解放可能に係合するように寸法設定されかつ位置決めされる。
【００４１】
分配キャップ214は、指標付けリング244の位置を解放可能に固定するための手段をさらに含む。例示的な実施形態では、指標付けリング244は指標付けリング244の外側表面の周辺周りに間隔をあけて配置されるくぼみ272を含む。このくぼみ272は、指標付けリング244の位置に対応し、あるいは少なくとも部分的に位置を画定する。回転部分242は、カバー部分312に隣接するレバー290の遠位端から下向きに延び、回転部分242が閉位置にあるとき、くぼみ272に受けられるように寸法設定されかつ位置決めされる保護またはロック構造部282を含む。ロック構造部282がくぼみ272のうちの1つに位置合わせされかつ受けられるとき、指標付けリング244の位置は固定される。
【００４２】
分配キャップ214は、回転部分242の位置を閉位置に解放可能に固定するための手段をさらに含む。レバー290は、接触部分310に隣接して配設される安全片持ち梁314を含む。リブまたは移動止め315は、回転部分242が閉位置にあるときベース部分240の縁部または表面に接触できるように、安全片持ち梁314の遠位端から延びる。それによって、安全片持ち梁314は回転部分242の開位置に向かう移動を妨げ、あるいはさもなければ回転部分242の位置を固定する。
【００４３】
回転部分の位置を固定するための手段は、安全片持ち梁または安全片持ち梁の配置に限られないことを理解されたい。例えば、安全片持ち梁はベース部分の一要素であり、回転部分に接触するように延びることができる。
【００４４】
次に丸薬216をディスペンサ210から分配する例示的な方法を説明する。ディスペンサ210は、丸薬216を区画室274内に位置合わせする、案内する、進める、かつ/または押しやるように向きを合わせられ、または回転させられる。位置合わせのための手段は、上記で説明したように、区画室274内に繋がる通路またはシュートを画成する構造部、あるいは正しく向いていないまたは位置合わせされていない丸薬216が区画室274に入るのが妨げられるような区画室274それ自体の形状または寸法を含むことができる。丸薬216が区画室274内に受けられた後、回転部分242の位置を固定するための手段が開放される。具体的には安全片持ち梁314が、移動止め315がベース部分240の縁部または表面から変位されるように、内向きに曲げられる。その後、回転部分242を開位置に枢動させ、それによって楔要素292が丸薬216と接触し孤立させるように区画室274内に挿入され、カバー部分312を区画室274の開口端部259から回転させることによって丸薬216がそこを通り区画室274から分配され得る開口部が形成され、そして区画室274から丸薬216が分配されるように、レバー290の接触部分310に力を加えることができる。この例示的な実施形態では、挿入するステップ、開くステップ、および分配するステップが単一の枢動動作で完了する。さらに、楔要素292が区画室274内に挿入されるとき、楔要素292は容器212内の丸薬216が区画室274内に移動するのを妨げるまたは阻止する手段を提供する。
【００４５】
回転部分242が開位置にあるとき、保護またはロック構造部282は、指標付けリング244が交互に位置決めされ、例えば丸薬216が分配されたことを示すことができるように、指標付けリング244のくぼみ272から取り外される、または変位させられる。したがって、各位置は、使用者が丸薬216を分配するための定められたスケジュールに従うのを助けるようにラベルを付けることができる。例えば、丸薬216が「火曜日」とラベルの付けられた位置に対し分配されているとき、使用者は、丸薬216を分配するための次の時間は「水曜日」であることを示すように、指標付けリング244を「水曜日」とラベルの付けられた別の位置に回転、またはクリックすることができる。
【００４６】
本特許請求の範囲の全ての考えうる実施形態を示し教示することは、法律は要求しておらず、かつ経済的に極めて高価である。故に、上記で説明した実施形態は、本発明の原理の明瞭な理解のために記載された実施の単なる例示的な実例である。変形形態、改変形態、および組合せを、特許請求の範囲の範囲から逸脱することなく上記で説明した実施形態に対し行うことができる。全てのそのような変形形態、改変形態、および組合せは、本開示の範囲および添付の特許請求の範囲によって本明細書に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による、閉じた位置にある、ディスペンサの例示的な実施形態の斜視図である。
【図２】開いた位置にある、図1のディスペンサの側面図である。
【図３】図1のディスペンサの分解側面図である。
【図４】図1のディスペンサの分配キャップベースの平面図である。
【図５】図4の分配キャップベースの斜視図である。
【図６】本発明によるディスペンサの代替実施形態の分解断面図である。
【図７】図6のディスペンサの分配キャップの分解断面図である。
【図８】図6の分配キャップの部分分解斜視図である。
【図９】図6の分配キャップの斜視図である。
【符号の説明】
【００４８】
10    ディスペンサ
12    容器
14    分配キャップ
16    錠剤
20    前壁
22    後壁
24、26    側壁
28    底壁
30    開口端部
32    凹部、開口部
40    ベース部分
42    回転部分
50    前壁
52    後壁
54、56    側壁
57    開口部
58    底壁
59    開口端部
60    開口端部
62    下側部分
64    上側部分
68    移動止め
70    分離壁
74    区画室
76    回転空間
78    開口部、凹部
80    保持開口部
84    垂直スロット
86    水平スロット
90    レバー
92    楔要素、放出フィン
94    第1の縁部
96    第2の縁部
98    軸方向突起部
100    移動止め
110    接触部分
112    カバー部分
114    安全片持ち梁
116    切欠き部
210    ディスペンサ
212    容器
214    分配キャップ
216    丸薬
230    開口端部
240    ベース部分
242    回転部分
244    指標付けリング
257    開口部
258    底壁
259    外側開口端部
260    開口端部
266    円筒状側壁
267    リブ
269    凹部
272    くぼみ
274    区画室
278    開口部、凹部
282    保護構造部、ロック構造部
286    スロット
290    レバー
292    放出フィン、楔要素
294    第1の縁部
296    第2の縁部
298    軸方向突起部
310    接触部分
312    カバー部分
314    安全片持ち梁
315    リブ、移動止め
E1    縁部
E2    縁部
E3    縁部
G    案内部10
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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