(57)【要約】  器具の細長い導波管が、超音波振動源に基端部で動作的に接続されている。切断と凝固との少なくとも一方を果すブレードが、この導波管の先端部に装着されている。これらブレードは、動作面内で一般に機能する。ハンドルが、導波管の基端部に装着されている。また、このハンドルには、アライナが設けられており、所定の好ましい方向に、これらブレードの動作面をアライメントするように、ハンドルを握っている手の指先で操作可能である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波振動源に基端部で動作的に接続可能な細長い導波路手段と、
この導波路手段の先端部に装着され、動作面内で一般に機能する、切断と凝固との少なくとも一方を果す手段と、
前記導波路手段の前記基端部近くに装着されている、把持可能なハンドル手段と、
所望の方向に、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段の前記動作面をアライメントするように、前記ハンドル手段を握っている手の指先で操作可能なアライメント手段とを具備する超音波外科手術用器具。
【請求項２】
前記アライメント手段は、前記導波路手段の長軸線を中心に、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段を回転させる請求項１の器具。
【請求項３】
前記長軸線は、前記動作面内に含まれている請求項２の器具。
【請求項４】
前記アライメント手段は、前記長軸線を中心に、前記導波路手段と、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段とを、一緒に回転させる請求項３の器具。
【請求項５】
前記アライメント手段は、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段に与えられることが可能な回転トルクを増加させるように、ギヤ手段のような、機械的な効果を有する手段を有する請求項４の器具。
【請求項６】
前記アライメント手段は、前記ハンドル手段を握っている手の指先によって接触可能かつ回転可能なホイール手段を有する前記全ての請求項のいずれか１の器具。
【請求項７】
前記ホイール手段は、前記導波路手段の前記長軸線に交差するように、好ましくは前記導波路手段の前記長軸線に直交するように延びている軸線を中心に回転可能である請求項６の器具。
【請求項８】
前記ホイール手段は、前記導波路手段の前記長軸線にほぼ平行に延びている軸線を中心に回転可能である請求項６の器具。
【請求項９】
前記アライメント手段は、使用者の指先に適合するように、前記ハンドル手段に対して選択的に配置可能である前記全ての請求項のいずれか１の器具。
【請求項１０】
前記アライメント手段は、前記ハンドル手段の一部分に装着され、このハンドル手段の残りの部分に対して選択的に移動可能である前記全ての請求項のいずれか１の器具。
【請求項１１】
前記一部分は、好ましくは前記導波路手段の前記長軸線を中心に、回転可能である請求項１０の器具。
【請求項１２】
前記導波路手段は、ねじりモードの超音波振動源に接続されている、もしくは接続可能である前記全ての請求項のいずれか１の器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体の軟らかい組織を切断するための超音波腹腔鏡器具のような、超音波外科手術用器具に関する。特に、しかし限定的にではないが、所望の面で切断を行うために比較的容易にアライメントされ得るような器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波で振動される切断器具は、外科手術、特に、腹腔鏡手術（いわゆるキーホールの外科手術）において多大な効果を証明している。細長く細い外科手術用器具が、通常は光ファイバ可視システムと共に、患者の体に小さな切り口を介して挿入され、外科手術が必要な組織の正確な部位へと操作される。超音波エネルギが選択的に与えられたときのみ、超音波で振動された器具が切断を行うだけでなく、このような器具が切断を行うのに従って、このような器具が、組織を焼灼するように、容易に形成されることができる。従って、血管は、１回の動作で、切断と封止との両方をされることができ、例えば、重大な出血を減らすことができる。このような血液が流れ出ない（ｈａｅｍｏｓｔａｔｉｃ）切断は、腹腔鏡手術で特に効果的であり、視界が非常に良い。
【０００３】
切断と凝固との少なくとも一方を果す器具のための、１つの有用な構成は、この器具の先端部にブレード部材を備えた、超音波で振動される細長い導波管と、超音波振動から隔離された移動可能な顎部材とを有する。この顎部材は、ブレード部材と顎部材との間で、挟んだ組織を切断、凝固させるために、導波管に接触するように向かって、制御可能に移動されることができる。このようなメカニズムの良い一例が、我々の英国特許第２３３３７０９号に開示されている。この例では、顎部材は、導波管に向かう方向に、並びに導波管から離れる方向に、回動可能に動かされる。
【０００４】
このような顎部メカニズムの特徴は、顎部メカニズムが、所定の面で、通常開いたり閉じたりすることである。従って、所望の方向で組織の構成要素を切断するために、顎部は、実質的に正確なアライメントで、組織に与えられなければならない。多くのこのような器具は、器具の基端部でハンドピースを使用して、操作され、動作される。従って、使用者は、処置される組織に正確に顎部先端のメカニズムをアライメントするように、使用者の手首、腕、重要な角度によっては肩さえも回転させる必要がある。基端のハンドピースと先端の顎部との相対的なアライメントが、限定された所定の角度の１つに調整されることができるいくつかの器具が、提案されている。このような提案により、問題は僅かに緩和されるが、このような器具は、調整するために両手を使用する動作を必要とし、複雑で扱いにくいことから、外科医に十分に受け入れらない可能性がある。いかなる場合にも、使用者は、器具が利用可能な所定の角度の間であるような、必要とされる正確な角度に、器具を回転させることを望んでいるであろう。
【発明の開示】
【０００５】
従って、使用者が体を大きく捻る必要なく、処置されるべき組織を所望のアライメントに、より容易に配置させることができる超音波切断器具が必要である。
【０００６】
従って、本発明の目的は、上述の欠点を取り除き、使用者が、器具のハンドピースをアライメントする必要なく、処置されるべき組織を所望のアライメントにするように、器具の動作部材を容易に配置させることができるような、切断と凝固との少なくとも一方を果す超音波器具を提供することである。
【０００７】
本発明によると、超音波外科手術用器具は、超音波振動源に基端部で動作的に接続可能な細長い導波路手段と、この導波路手段の先端部に装着され、動作面内で一般に機能する、切断と凝固との少なくとも一方を果す手段と、前記導波路手段の前記基端部近くに装着されている、把持可能なハンドル手段と、所望の方向に、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段の前記動作面をアライメントするように、前記ハンドル手段を握っている手の指先で操作可能なアライメント手段とを有する。
【０００８】
好ましくは、前記アライメント手段は、前記導波路手段の長軸線を中心に、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段を回転させる。
【０００９】
効果的には、前記長軸線は、前記動作面内に含まれている。
【００１０】
前記アライメント手段は、前記長軸線を中心に、前記導波路手段と、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段とを、一緒に回転させることができる。
【００１１】
好ましくは、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段に与えられることが可能な回転トルクを増加させるように、機械的な効果を有する手段を有する。
【００１２】
効果的には、前記機械的な効果を有する手段は、ギヤ手段を有する。このギヤ手段は、１．５対１と３対１との間で、好ましくは２対１付近で機械的な効果を与えることができる。
【００１３】
好ましくは、前記アライメント手段は、前記ハンドル手段を握っている手の指先によって接触可能かつ回転可能なホイール手段を有する。
【００１４】
前記ホイール手段は、前記導波路手段の前記長軸線に交差するように延びている、好ましくは前記導波路手段の前記長軸線に直交するように延びている軸線を中心に回転可能であり得る。
【００１５】
前記ギヤ手段は、ベベルギヤ手段を有することができる。
【００１６】
代わって、前記ホイール手段は、前記導波路手段の前記長軸線に交差するように延びている軸線を中心に回転可能であっても良い。前記ホイール手段は、前記導波路手段の前記長軸線にほぼ平行に延びている軸線を中心に回転可能であっても良い。
【００１７】
好ましくは、前記アライメント手段は、使用者の指先に適合するように、前記ハンドル手段に対して選択的に配置可能である。
【００１８】
効果的には、前記アライメント手段は、前記ハンドル手段の一部分に装着され、このハンドル手段の残りの部分に対して選択的に移動可能である。
【００１９】
前記一部分は、好ましくは前記導波路手段の前記長軸線を中心に回転可能であることができる。
【００２０】
好ましい実施の形態では、前記導波路手段は、ねじりモードの超音波振動源に接続されている、もしくは接続可能である。
【００２１】
効果的には、前記切断と凝固との少なくとも一方を果す手段は、前記導波路手段の先端部に装着されている超音波振動可能なブレード手段を有する。この切断と凝固との少なくとも一方を果す手段は、回動可能かつ移動可能な顎部材を有し、この顎部材は、超音波振動から隔離され、前記ブレード手段に対して、動作関係の内側並びに外側に、選択的に移動可能であり得る。この顎部材は、切断され焼灼される組織間にこの組織を係合するように、前記ブレード手段に向かう方向に回動されることができる。従って、この顎部材は、前記動作面内で回動される。この動作面は、前記ブレード手段の切断刃から離れるように延び得る。
【００２２】
好ましい実施の形態では、前記顎部材は、前記ブレード手段に対して、動作関係の内側並びに外側に動かすのに従って、前記長軸線に対して同時に回動かつ回転する。前記動作関係に隣接している前記顎部材の一部分は、前記動作面内に実質的に延びている。
【００２３】
好ましくは、この器具の前記ハンドル手段は、前記顎部材を動かされるように形成されている、手で動作可能な制御手段を有する。効果的に、前記制御手段は、前記アライメント手段と同じ手で動作可能である。この制御手段は、特定の使用者の手に適するように調整されることができる。
【００２４】
これら手段は、好ましくは超音波振動源を駆動させるように設けられている。好ましくは、この駆動手段は、前記ハンドル手段に装着されることができる。
【００２５】
代わって、前記駆動手段は、前記ハンドル手段から離れて配置されているペダル手段を有することができる。
【００２６】
前記導波管は、超音波振動から隔離されている囲い手段によって、この周りの大部分に沿って囲まれることができる。前記顎部材は、この囲い手段に回動可能に装着されることができる。
【００２７】
本発明の実施の形態は、実施例および添付図面を参照して、以下に特に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図面、特に図１を参照すると、超音波外科手術用器具１は、外科医もしくは他の使用者の片手で握られるハンドピース２を有する。この場合、このハンドピース２には、親指用リング３と指用握り部分４とが設けられ、この指用握り部分４は、ここに外科医の手の中指、薬指および小指を受けるように形成されている。この指用握り部分４は、固定されている前記親指用リング３に向かう方向に、並びにこの親指用リング３から離れる方向に動かされることができるように、前記ハンドピース２に回動可能に装着されている。また、この指用握り部分４は、器具１の顎部操作メカニズム５（簡便化のために詳細は省略されている）に動作的に連結されており、この動作は、以下で説明される。
【００２９】
超音波振動発振器（図示されていない）が、前記ハンドピース２の基端部の孔６によって、このハンドピース２に取り外し可能に接続されることができる。特に、図示されている器具１は、ねじりモードの超音波振動を使用することを意図しているが、本発明は、縦モードの超音波振動を使用する器具にも、同様に適用可能である。
【００３０】
チタン製の細長く細い導波管７が、前記ハンドピース２の先端部から延びている。この導波管７は、前記超音波発振器に動作的に接続され、この超音波発振器から、器具１の先端部に装着されているこの器具１の動作部材（例えば図２に示されている）に、超音波振動を伝達する。この細長い導波管７は、器具１の長軸線８を規定している。環状の囲い部材９が、この導波管７の周りに、導波管と同軸的に延びている。この囲い部材９は、超音波振動から隔離されている。
【００３１】
図２は、器具１の先端部に装着され得る多くの動作部材の１つを示している。ブレード部材１０が、前記導波管７の先端部に装着されており、従って、このブレード部材１０は、超音波振動することができる。顎部材１１が、第１の回動点１２を中心に回動可能に、前記囲い部材９の先端部に装着されており、従って、この顎部材１１は、超音波振動から隔離されている。制御ロッド１３が、前記囲い部材９の内部で、前記ハンドピース２の前記顎部操作メカニズム５から、前記顎部材１１の第２の回動点１４に延びている。
【００３２】
外科医が、前記親指用リング３に向かって前記指用握り部分４を動かすと、前記顎部操作メカニズム５によって、前記制御ロッド１３が、前記顎部材１１をブレード部材１０に接触させるように回動させる。また、この指用握り部分４の逆向きの動きによって、前記顎部材１１が、前記ブレード部材１０から離れるように回動される。
【００３３】
切断される組織は、前記顎部材１１と前記ブレード部材１０との間に挟持され、それから、前記導波管７並びにブレード部材１０が、超音波により振動される。この組織は、切断され、血液のようなこの組織中の体液が、清潔で、制御可能であり、血液が流れ出ない切断を与えるように、凝固される。（注：はさみのようなハンドピースの動きを顎部の回動に変えることは、いくつかの他のメカニズムにより知られており、本発明は、ここで示されていることに限定されない。）
明らかに、前記顎部材１１は、矢印により示されている所定の面１５内でのみ回動する。器具１が腹腔鏡手術で使用されるとき、この器具１は、外科医が、対象の組織を見て、挟持し、切断することができるように、光ファイバ内視鏡構成体と一般的には一緒に、非常に小さな切り口を介して体内に挿入される。この組織が、顎部の前記面１５にアライメントされていなければ、外科医は、顎部のこの面１５が、必要な切断のために正確にアライメントされるまで、前記長軸線８を中心に、器具１全体を回動させなければならない。これは、器具１を適切に回動させるために、外科医の手首、腕、肩、時には胴さえも捻らせる可能性がある。これは、明らかに非常に不便であり、体力的に疲れさせ、また、切断処置の間に亘って、外科医の微調整を妨げてしまう可能性がある。この問題を克服するために、本発明の器具１には、図１に概要が、そして図３に詳細が示されているような回転制御メカニズム１６が設けられている。
【００３４】
前記回転制御メカニズム１６の本体１７は、前記囲い部材９、前記導波管７並びに前記長軸線８が、中を通るように、前記ハンドピース２の先端部に装着されている。制御ホイール１８が、ホイールシャフト１９により、前記本体１７に回転可能に装着されている。このホイールシャフト１９にまた装着されている第１のベベルギヤ２０が、前記顎部制御メカニズム５に接続されているより大径の第２のベベルギヤ２１に係合している。このホイールシャフト１９は、前記長軸線８に直交する軸線を中心に回転可能であり、一方、前記第２のベベルギヤ２１は、前記長軸線８自身を中心に回転可能である。
【００３５】
前記制御ホイール１８には、４つの皿状の凹部２２が設けられており、これら凹部は、使用者の手の指先を受けるように大きさが合わせられている。使用者が、好ましくは便利な凹部２２を使用して、この制御ホイール１８に触れるために人差し指を延ばし、そして、前記ホイールシャフト１９に固定されたこの制御ホイール１８を回転させる。この回転は、前記第１のベベルギヤ２０を回転させ、さらに、この第１のベベルギヤに係合している前記第２のベベルギヤ２１を回転させ、それ故、前記顎部制御メカニズム５を回転させる。続いて、この第２のベベルギヤは、前記長軸線８を中心に回転する前記囲い部材９並びに導波管７に連結されているので、前記顎部材１１並びにブレード部材１０の前記面１５を回動させる。従って、外科医は、単に指先で前記制御ホイール１８を回転させることによって、この顎部先端のメカニズムの所望の角度のアライメントを調整することができる。
【００３６】
前記ベベルギヤ２０、２１は、機械的な効果を与えるように、１．５：１と３：１との間に、代表的には２：１に、相対的なディメンションが設定されている。従って、前記制御ホイール１８が、３６０°回転されるならば、前記第２のベベルギヤ、従って前記顎部先端のメカニズムは、１８０°だけ回転されるであろう。外科医は、人差し指で、必要な回転トルクの半分のみを及ぼす必要がある。
【００３７】
使用の際、数本の、もしくは残りの全ての指で前記指用握り部分４を握っているときに、（図４に示されているように）前記回転制御メカニズム１６の本体１７の底面の前記制御ホイール１８の位置は、手の人差し指にとって比較的便利である。しかし、外科医が、好ましいグリップの形態にはさみのようなグリップを形成させることができれば、このようなはさみのようなグリップを有する外科手術用器具は、より制御可能であることと、より快適であることとの両方が、既に知られている。我々の英国特許第２３４８３９０号には、交換可能な指用握り部分４、親指用リング３等が開示されており、この形式の外科手術用器具は、左利きの、もしくは右利きの使用者のために、また、異なる指のサイズのために、さらには、指握り部分内に入れられる指の本数のような、個人の好みのためにさえも、合わせられ得る。所定の使用者の範囲に対してより便利な本発明の器具１にするために、前記制御ホイール１８の位置は、調整可能である。
【００３８】
前記本体１７は、前記ハンドピース２のケーシングの先端ショルダー部２３に装着されている。この本体１７は、器具１のハンドピース２から離れるように小さな間隔だけ引き下がり、前記長軸線８を中心に回転させ、元の位置に戻されることができる。従って、図５Ａ並びに図５Ｂに示されているように、器具１の使用の前に、前記制御ホイール１８は、前記指用握り部分４に対して所定の角度で配置されることができ、使用者の人差し指にとって、最も快適であり、便利である。図５Ｂに示されている形態は、例えば、使用者の右手で操作される前記ハンドピース２に、最も適している。
【００３９】
図６Ａ、図６Ｂ、図７Ａ並びに図７Ｂは、体の組織の構成要素２４への器具１の操作を示している。外科医は、この顎部先端のメカニズムを組織２４に与え（図６Ａ）、この組織２４の対向している両側に、前記ブレード部材１０と前記顎部材１１とを配置させる。外科医は、前記指用握り部分４並びに親指用リング３を使用して、前記ブレード部材１０上に前記顎部材１１を下げるように下ろし、この組織２４を挟持する。それから、前記超音波発振器が駆動され（足で作動されるペダル、もしくは前記ハンドピース２に配置されているスイッチを使用して作動され得る）、前記ブレード部材１０にねじりモードの強い超音波振動を与え、この組織２４を切断し、焼灼する。それから、前記指用握り部分４並びに親指用リング３は、離され、さらに続いて切断をするために、前記顎部メカニズムを開く。
【００４０】
ここで、図７Ａのように、前記顎部材１１は、（血管２５のような）組織の構成要素を捕まえ、挟持するために、都合よくアライメントされていない。外科医は、第１の工程として、前記顎部材１１が、良いアライメントに回転されるまで、外科医の人差し指で前記制御ホイール１８を調整し、図７Ｂのように、外科医は、前記血管２５の周りの前記顎部メカニズムを配置させ、この工程は上述のように行われる。
【００４１】
顎部メカニズムを有する器具の効果は、上述のような、このような器具の先端の動作部材の回転からの効果のみではない。図８は、我々の英国特許第２３６５７７５号に開示されているような、かぎ形ブレード２６を示している。このかぎ形ブレードは、前記導波管７の先端部に装着されている。また、このかぎ形ブレード２６は、かぎ形ブレード２６の基端部に向いた刃を、切断される組織２４に接触するように配置させることによって、使用される。それから、前記導波管７が、好ましくはねじりモードの超音波振動で振動され、前記ブレード２６が、基端部の方向に徐々に引き寄せられ、前記組織２４を切断する。この器具はまた、所定の切断面を有し、組織の特定の部分で動作するように回転させることを必要とし得る。従って、この器具のハンドピースに組み込まれている回転制御メカニズム１６は、前記導波管７の長軸線８を中心に制御可能に、前記かぎ形ブレード２６を回転可能にするように、この場合にも重要な効果を奏するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、本発明の具体的な器具のハンドピースの概略的な側断面図である。
【図２】図２は、図１に示されている器具の使用に適した顎部先端のメカニズムの一部の側面図である。
【図３】図３は、図１に示されている器具の回転制御メカニズムの概略的な側断面図である。
【図４】図４は、図３に示されている回転制御メカニズムの下側からの平面図である。
【図５Ａ】図５Ａは、所定の配置での回転制御メカニズムを備えた、図１に示されているハンドピースの概略的な先端部の側面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図５Ａとは異なる配置での回転メカニズムを備えた、図１に示されているハンドピースの概略的な先端部の側面図である。
【図６Ａ】図６Ａは、動作中の、図１に示されている器具の顎部先端のメカニズムの概略的な側面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは、動作中の、図１に示されている器具の顎部先端のメカニズムの概略的な側面図である。
【図７Ａ】図７Ａは、動作中の、図６Ａ並びに図６Ｂの顎部のメカニズムの先端部の概略的な側面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、動作中の、図６Ａ並びに図６Ｂの顎部のメカニズムの先端部の概略的な側面図である。
【図８】図８は、図１に示されている器具のための代わりの先端動作部材の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
2009525106.tif 000009
【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
2009525106.tif 000012
【図８】
2009525106.tif 000013
【国際調査報告】
2009525106.tif 000014
2009525106.tif 000015