(57)【要約】  本発明は、通信ネットワークの地上無線セルＣ１〜Ｃ８に置かれている無線通信端末Ｔ１〜Ｔ４へのデータの電波伝送に使用される少なくとも１つの通信衛星ＳＡおよび地上通信局ＲＥを有するネットワークのデータ伝送制御局ＳＣに取り付けられる制御装置Ｄに関する。発明された装置Ｄは、データのグループが少なくとも１つの宛先セルＣ６に置かれた無線端末Ｔ１に伝送されるとき、（ｉ）グループを第１および第２サブグループに再分割し、（ｉｉ）第１サブグループからなる第１シリーズおよび第２サブグループからなる第２シリーズを形成し、（ｉｉｉ）（ａ）衛星ＳＡへの第１シリーズの伝送および（ｂ）宛先セルＣ６に関連付けられた各宛先地上局ＲＥへの第２シリーズの伝送を指示し、（ｉｖ）衛星ＳＡおよび各宛先地上局ＲＥのそれぞれの伝送時間を、無線端末Ｔ１のそれぞれが同端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループを、同じグループの第２サブグループを受信しなければならない時間枠とは異なる時間枠で受信できるように、同期させるために使用される制御手段ＭＣ１を有する。
2009509444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークの地上無線セル（Ｃｉ）に置かれている無線通信端末（Ｔｊ）へデータを無線で伝送するようになされた少なくとも１つの通信衛星（ＳＡ）および地上通信局（ＲＥ）を備えた前記ネットワーク内でデータを伝送する方法であって、ｉ）少なくとも１つの宛先セル（Ｃｉ）内で伝送されるデータのグループを第１サブグループ群（Ｐ１ｉ）および第２サブグループ群（Ｐ２ｉ）に分割するステップと、ｉｉ）第１サブグループ（Ｐ１ｉ）からなる第１シーケンス（Ｓｉ）および第２サブグループ（Ｐ２ｉ）からなる第２シーケンス（Ｓ２）を組み立てるステップと、ｉｉｉ）各宛先セル（Ｃｉ）内で、一方では第１シーケンス（Ｓ１）を衛星（ＳＡ）によって伝送しておき、他方では第２シーケンス（Ｓ２）を、各宛先セル（Ｃｉ）に関連付けられた各地上局（ＲＥ）によって伝送しておいて、宛先セル（Ｃｉ）内に置かれている各宛先端末（Ｔｊ）が、その端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を、同じグループの第２サブグループ（Ｐ２ｉ）を受信しなければならない時間枠とは別の時間枠で受信できるように、それぞれの送信時間を同期させるステップとを含むことを特徴とする、方法。
【請求項２】
各端末（Ｔｊ）がその端末用に意図されたデータグループの第１サブループ群（Ｐ１ｉ）および第２サブグループ群（Ｐ２ｉ）を、選択された時間差で区切って受信できるように、前記送信時間が同期させられることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１シーケンス（Ｓ１）および前記第２シーケンス（Ｓ２）が、第１および第２キャリアによって、異なる第１および第２周波数で伝送されることと、それぞれの端末用に意図されたデータグループの第１サブグループ群（Ｐ１ｉ）および第２サブグループ群（（Ｐ２ｉ）を待つ各端末（Ｔｊ）が、前記第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を受信するために多重周波数無線受信機（Ｒ）を前記第１周波数にロックし、次いで、前記第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を受信した後、前記第２サブグループ（Ｐ２ｉ）を受信するために前記受信機（Ｒ）を第２周波数にロックすることを特徴とする、請求項１および２のいずれかに記載の方法。
【請求項４】
前記端末（Ｔｊ）はその受信機（Ｒ）を、第一に、選択された第１の時間に、その端末が前記ネットワークから前記第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を受信しなければならない時間間隔に相当する選択された第１の継続時間中は前記第１周波数にロックし、第二に、選択された時間差が第１の時間に加算されたものに等しい第２の時間に、その端末が前記ネットワークから前記第２サブグループ（Ｐ２ｉ）を受信しなければならない時間間隔に相当する選択された第２の継続時間中は前記第２周波数にロックすることを特徴とする、請求項２および３の組合せに記載の方法。
【請求項５】
前記第１シーケンス（Ｓ１）の少なくとも一部が、宛先セル（Ｃｉ）に関連付けられた各中継局（ＲＥ）によって伝送され、宛先セル（Ｃｉ）に置かれている各端末（Ｔｊ）が、衛星（ＳＡ）および中継局（ＲＥ）を介してその端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を、前記中継局（ＲＥ）から同じグループの第２サブグループ（Ｐ２ｉ）を受信しなければならない時間枠とは別の時間枠で受信できるように、前記衛星（ＳＡ）および前記中継局（ＲＥ）の送信時間を同期させることを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
通信ネットワークの地上無線セル（Ｃｉ）に置かれている無線通信端末（Ｔｊ）へデータを無線で伝送するようになされた少なくとも１つの通信衛星（ＳＡ）および地上通信局（ＲＥ）を備えた前記通信ネットワークのデータ伝送制御局（ＳＣ）用の制御装置（Ｄ）であって、宛先セル（Ｃｉ）と呼ばれる少なくとも１つのセルに置かれている無線端末（Ｔｊ）に伝送されるデータのグループの場合、ｉ）前記グループを第１サブグループ群（Ｐ１ｉ）および第２サブグループ群（Ｐ２ｉ）に分割し、ｉｉ）第１サブグループ（Ｐ１ｉ）からなる第１シーケンス（Ｓ１）および第２サブグループ（Ｐ２ｉ）からなる第２シーケンス（Ｓ２）を組み立てて、ｉｉｉ）一方で、前記衛星（ＳＡ）への前記第１シーケンス（Ｓ１）の伝送を指示し、他方で、宛先セル（Ｃｉ）に関連付けられた、宛先局と呼ばれる各地上中継局（ＲＥ）への前記第２シーケンス（Ｓ２）の伝送を指示し、ｉｖ）前記無線端末（Ｔｊ）のそれぞれが、その端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を、同じグループの第２サブグループ（Ｐ２ｉ）を受信しなければならない時間枠とは別の時間枠で受信できるように、前記衛星（ＳＡ）および各宛先地上中継局（ＲＥ）のそれぞれの送信時間を同期させるようになされた制御手段（ＭＣ１）を有することを特徴とする、制御装置（Ｄ）。
【請求項７】
前記制御手段（ＭＣ１）が、各宛先端末（Ｔｊ）がその端末用に意図されたデータグループの第１サブグループ群（Ｐ１ｉ）および第２サブグループ群（Ｐ２ｉ）を、選択された時間差で区切って受信できるように、前記送信時間を同期させるようになされたことを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記制御手段（ＭＣ１）が、第１および第２キャリアによる、異なる周波数での前記第１シーケンス（Ｓ１）および前記第２シーケンス（Ｓ２）の伝送を指示するようになされたことを特徴とする、請求項６および７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
前記制御手段（ＭＣ１）が、宛先セル（Ｃｉ）に関連付けられた前記中継局（ＲＥ）が前記第１シーケンス（Ｓ１）の少なくとも一部を伝送するように指示し、宛先セル（Ｃ１）に置かれた各端末（Ｔｊ）が、前記衛星（ＳＡ）および前記中継局（ＲＥ）を介してその端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を、同じグループの第２サブグループ（Ｐ２ｉ）を前記中継局（ＲＥ）から受信しなければならない時間枠とは別の時間枠で受信できるように、前記衛星（ＳＡ）および前記中継局（ＲＥ）の送信時間を同期させるようになされたことを特徴とする、請求項６から８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
通信ネットワークの地上無線セル（Ｃｉ）に置かれている無線通信端末（Ｔｊ）へデータを無線で伝送するようになされた少なくとも１つの通信衛星（ＳＡ）および地上通信局（ＲＥ）を備えた前記通信ネットワーク用の、請求項６から９のいずれか一項に記載の制御装置（Ｄ）を有することを特徴とする、データ伝送制御局（ＳＣ）。
【請求項１１】
通信端末（Ｔｊ）にデータを無線で伝送するようになされた少なくとも１つの通信衛星（ＳＡ）および地上通信局（ＲＥ）を備えた通信ネットワークが地上無線セル（Ｃｉ）に置かれているとき、前記端末（Ｔｊ）が前記ネットワークに接続される前記通信端末（Ｔｊ）用の多重周波数無線受信機（Ｒ）であって、第１および第２キャリアをそれぞれ第１および第２周波数で受信して処理するようになされ、その端末用に意図され、前記衛星（ＳＡ）から、およびその端末が置かれているセル（Ｃｉ）に関連付けられた地上局（ＲＥ）から着信するデータグループの第１サブグループ群（Ｐ１ｉ）および第２サブグループ群（Ｐ２ｉ）を搬送する第１および第２キャリアを待つ場合、前記第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を搬送する第１キャリアを受信するためにその受信周波数を前記第１周波数にロックし、次いで、前記第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を受信した後、前記第２サブグループ（Ｐ２ｉ）を搬送する第２キャリアを受信するためにその受信周波数を前記第２周波数にロックするようになされた制御手段（ＭＣ２）を有することを特徴とする、多重周波数無線受信機（Ｒ）。
【請求項１２】
前記制御手段（ＭＣ２）が、第一に、選択された第１の時間に、その受信機が前記ネットワークから前記第１サブグループ（Ｐ１ｉ）を受信しなければならない時間間隔に相当する選択された第１の継続時間中は受信周波数を前記第１周波数にロックし、第二に、前記選択された時間差が第１の時間に加算されたものに等しい選択された第２の時間に、その受信機が前記ネットワークから前記第２サブグループ（Ｐ２ｉ）を受信しなければならない時間間隔に相当する選択された第２の継続時間中は受信周波数を前記第２周波数にロックするようになされたことを特徴とする、請求項１１に記載の無線受信機。
【請求項１３】
少なくとも１つの通信衛星（ＳＡ）および地上通信局（ＲＥ）を備えた通信ネットワーク用であって、請求項１１および１２のいずれかに記載の多重周波数無線受信機（Ｒ）を有することを特徴とする、無線通信端末（Ｔｊ）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの通信衛星および地上無線通信局を有する通信ネットワークに関し、より厳密には、そのようなネットワークの地上セルに置かれている固定または移動体無線通信端末への無線によるデータの伝送に関する。
【背景技術】
【０００２】
一部の衛星通信ネットワークは、そのネットワークの取扱い対象である無線セルに置かれている無線通信端末用に意図されたデータを、衛星と並行して無線で伝送する責務を有する通信局、いわゆる中継局を備えている。このことは、無線端末が衛星の影のエリアに置かれている時を含めて、無線端末用に意図されたデータを無線端末が受信することを可能にする。
【０００３】
衛星および地上局という手段により並行して行われる二重伝送というこの仕組みは、詳細には、無線、データ、マルチメディアおよび近い将来のテレビ番組（またはコンテンツ）を同報通信するために使用される。これは、ハイブリッド伝送と呼ばれる。
【０００４】
伝送すべきデータの量が多くなると、例えば、高品質のビデオ画像を表すデータを同報通信する場合、衛星の伝送容量が限られているので、伝送すべき番組の合計数が同時に減らされなければ、衛星がそのデータを伝送することはできない。この場合、「補足の」番組データが地上無線手段によってのみ伝送されるならば、衛星のカバレージエリアに置かれているが、中継局の取扱い対象のセル内にない無線端末はこれらの番組を受信することができない。
【０００５】
この欠点を矯正するために、番組のデータの一部を衛星手段によって（またはハイブリッド伝送の場合は、地上手段も使ってでも）伝送し、補完部分を地上無線手段によってのみ伝送することが提案されている。無線端末で第１部分のみが受信されると、再生される信号は、第１レベルの品質に相当する。無線端末で両方の部分が同時に受信されると、再生される信号は、より高いレベルの品質に相当する。実際に衛星および中継局の取扱い対象であるエリアに置かれている無線端末のみが、より高い品質の番組を受信することができる。中継局による取扱い対象のセルの外にある無線端末は第１レベルの品質のみを受信することができる。同時受信のためには、無線端末は、２つの補完部分を同期させるために２つの補完部分を受信するまで待って、それらが使用されることが可能になる前にそれらを適切に結合する必要がある。この解決法の欠点は、衛星および地上無線手段によって同報通信される補完部分を受信するために無線端末が２つの受信機を有する必要があり、それにより、コストが上がることである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
完全に満足であることが判明した解決法は知られていないので、本発明の目的は、この状態を改善することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的で、本発明は、地上無線セルに置かれている無線通信端末へデータを無線で伝送するようになされた少なくとも１つの通信衛星および地上通信局を備えた通信ネットワーク内でデータを伝送する方法を提案する。
【０００８】
この方法は、
セル内で伝送されるデータのグループを第１および第２サブグループに分割するステップと、
第１サブグループからなる第１シーケンスおよび第２サブグループからなる第２シ−ケンスを組み立てるステップと、
少なくとも１つの宛先セル内で、一方では第１シーケンスを衛星によって伝送しておき、他方では第２シーケンスを（またはハイブリッド伝送の場合には、第１シーケンスの一部であっても、それを共に）、各宛先セルに関連付けられた各局によって伝送しておき、宛先セル内に置かれている各端末が、その端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループを、同じグループの第２サブグループを受信しなければならない時間枠とは別の時間枠で受信できるように、それぞれの送信時間を同期させるステップと
を含むことを特徴とする。
【０００９】
本発明によるこの方法は、他の特徴および特に
各端末がその端末用に意図されたデータグループの第１および第２サブグループを、選択された時間差で区切って受信できるように、送信時間が同期させられることが可能であることと、
第１および第２シーケンスが、第１および第２キャリアによって、異なる第１および第２周波数で伝送されることが可能であって、この場合には、それぞれの端末用に意図されたデータグループの第１および第２サブグループを待つ各端末は、第１サブグループを受信するためにその多重周波数受信機を第１周波数にロックし、次いで、前記第１サブグループを受信した後、第２サブグループを受信するために受信機を第２周波数にロックすることと、
端末がその受信機を、第一に、選択された第１の時間に、その端末がネットワークから第１サブグループを受信しなければならない時間間隔に相当する選択された第１の継続時間中は第１周波数にロックし、第二に、選択された時間差が第１の時間に加算されたものに等しい第２の時間に、その端末がネットワークから第２サブグループを受信しなければならない時間間隔に相当する選択された第２の継続時間中は第２周波数にロックすることと
を個別にまたは組合せで有することができる。
【００１０】
また、本発明は、地上無線セルに置かれている無線通信端末へデータを無線で伝送するようになされた少なくとも１つの通信衛星（ＳＡ）および地上通信局を備えた通信ネットワークのデータ伝送制御局用に制御装置も提案している。
【００１１】
この装置は、宛先セルと呼ばれる少なくとも１つのセルに置かれている無線端末に伝送されるデータのグループの場合に、
該グループを第１および第２サブグループに分割し、
第１サブグループからなる第１シーケンスおよび第２サブグループからなる第２シ−ケンスを組み立て、
一方で衛星による第１シーケンスの伝送を指示し、他方で、宛先セルに関連付けられた宛先局と呼ばれる各地上局への第２シーケンス（ハイブリッド伝送の場合には、第１シーケンスの少なくとも一部であっても、それを共に）の伝送を指示し、
無線端末のそれぞれがその端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループを、その同じグループの第２サブグループを受信しなければならない時間枠とは別の時間枠で受信できるように衛星および各宛先地上局のそれぞれの送信時間を同期させる
ようになされた制御手段を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明によるこの制御装置は、他の特徴および特に
その制御手段が、各宛先端末がそれ用に意図されたデータグループの第１および第２サブグループを、選択された時間差で区切って受信できるように、送信時間を同期させるようになされることが可能であることと、
その制御手段が、第１および第２キャリアによる異なる周波数での第１および第２シーケンスの伝送を指示するようになされることが可能であることと
を個別にまたは組合せで有することができる。
【００１３】
また、本発明は、通信ネットワークの地上無線セルに置かれている無線通信端末へデータを無線で伝送するようになされた少なくとも１つの通信衛星および地上通信局を備えたネットワーク用に、本明細書で上述したタイプの制御装置を備えたデータ伝送通信制御局も提案している。
【００１４】
本発明は、さらに、通信端末が通信ネットワークの地上無線セルに置かれている場合に、その端末へデータを無線で伝送するようになされた少なくとも１つの通信衛星および地上通信局を備えたネットワークに接続される通信端末用の多重周波数無線受信機も提案している。
【００１５】
この受信機は、第１および第２キャリアを、それぞれ、第１および第２周波数で受信して処理するようになされていて、その受信機用に意図され、衛星から、およびその受信機が置かれているセルに関連付けられた地上局から着信するデータグループの第１および第２サブグループを搬送する第１および第２キャリアを待つ場合、第１サブグループを搬送する第１キャリアを受信するために受信機の受信周波数を第１周波数にロックし、次いで、前記第１サブグループを受信した後、第２サブグループを搬送する第２キャリアを受信するために受信機の受信周波数を第２周波数にロックするようになされた制御手段を有することを特徴とする。
【００１６】
また、制御手段は受信機の受信周波数を、第一に、選択された第１の時間に、受信機がネットワークから第１サブグループを受信しなければならない時間間隔に相当する選択された第１の継続時間中は第１周波数にロックし、第二に、選択された時間差を第１の時間に加えたものに等しい選択された第２の時間に、その受信機が前記ネットワークから第２サブグループを受信しなければならない時間間隔に相当する選択された第２の継続時間中は第２周波数にロックする責務を有することもできる。
【００１７】
本発明は、さらに、少なくとも１つの通信衛星および地上通信局を備えた通信ネットワーク用の、本明細書で上述したタイプの多重周波数無線受信機が取り付けられた無線通信端末を提案している。
【００１８】
本発明の他の特徴および利点は、以下の詳細な説明を読み、添付の図面を調べると明白になろう。
【００１９】
添付の図面は本発明の説明の一部を成し、必要な場合には、本発明の定義としても役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の目的の１つは、少なくとも１つの通信衛星および地上通信局（または中継局）を備えた通信ネットワークの地上無線セルに置かれている固定または移動体無線通信端末が大量の（グループを形成している）データ、例えば、テレビ番組または高品質のビデオ、または高品質の多重チャネルラジオ番組を受信できるようにすることである。
【００２１】
移動体電話という形の無線通信端末（これ以降「端末」と称する）は、これ以降、限定されない例と見なされる。ただし、本発明は、このタイプの端末に限定されるものではない。実際には、本発明は、衛星手段および地上手段の両方でデータを受信できる無線受信機を備えた全タイプの端末に関し、詳細には、固定またはポータブルコンピュータ、テレビおよび／またはビデオ受信機（例えば、装置上置きボックスタイプの受信機）、個人向け音響またはビデオ再生機、およびパーソナルディジタルアシスタント（ＰＤＡ）に関する。
【００２２】
さらに、本発明は、任意のタイプの無線伝送、例えば、直交波周波数分割多重（ＯＦＤＭ）（ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｄｉｖｉｓｉｏｎ  ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）を使用する無線伝送に関する。
【００２３】
限定されない例として図１に示されたネットワークは通信衛星ＳＡを有し、その電波はカバレージエリアＺＣ（衛星チャネルＶＳ１）、およびカバレージエリアＺＣ（地上チャネルＶＴ）に置かれている無線セルＣｉを担当するそれぞれの地上通信局（または中継局）ＲＥを到達対象とする。この図では、ネットワークは８個のセルＣ１〜Ｃ８（ｉ＝１〜８）を有している。ただし、指標ｉは、「１」以上の任意の値を取ることができる。
【００２４】
当然ながら、ネットワークは、１つまたは複数の異なるカバレージエリアを担当する１つまたは複数の衛星を有することができる。
【００２５】
セル群Ｃｉが、それぞれが単一周波数ネットワーク（ＳＦＮ）（ｓｉｎｇｌｅ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｎｅｔｗｏｒｋ）を形成するセットに分割されることが可能であること、すなわち、すべてが同じ周波数で同じコンテンツを同期させて伝送できることに留意することが重要である。
【００２６】
カバレージエリアＺＣに置かれている端末群Ｔｊは、本発明によれば、多重周波数型無線受信機ＲＲを備えているが、その有用性は後に明らかになる。ここで、「多重周波数無線受信機」とは、詳細には、チューナーおよび復調器を備え、その両方が、選択された自動周波数制御に従って、少なくとも２つの異なるキャリア周波数の一方または他方で機能することができる受信機を意味する。
【００２７】
図１に示された例において、４つの端末Ｔ１〜Ｔ４（ｊ＝１〜４）が示されている。ただし、指標ｊは、「１」以上の任意の値を取ることができる。
【００２８】
端末群Ｔｊ用に意図されたデータは、衛星ゲートウェイとも呼ばれるデータ伝送制御局ＳＣから着信する。この制御局ＳＣは前記データを、特定の周波数（Ｆ３）で第１の変調されたキャリアによって他の衛星チャネルＶＳ２で衛星ＳＡに伝送し、従来の地上または衛星型伝送システムによって中継局群ＲＥに伝送するようになされている。制御局ＳＣによって衛星ＳＡに伝送されるキャリアは衛星ＳＡ内で周波数変更（Ｆ３からＦ１へ）が行われることに留意されたい。したがって、端末群Ｔｊは、衛星ＳＡからのデータを第１キャリアの第１周波数Ｆ１で受信し、中継局群ＲＥからのデータは第２キャリアの第２周波数Ｆ２で受信する。
【００２９】
中継局群ＲＥに伝送されるデータは必ずしも全セル群Ｃｉで同一ではないことにも留意されたい。
【００３０】
より厳密には、制御局ＳＣは、カバレージエリアＺＣの少なくとも１つのセルＣｉ（宛先セルと呼ばれる）に置かれている端末群Ｔｊに（大量および／または高品質の）データのグループが伝送される必要がある場合に、４つの動作を実行する責務を有する制御モジュールＭＣ１を備えた制御装置Ｄを有する。
【００３１】
第１の動作は、伝送されるデータグループを相補的な第１サブグループ群Ｐ１ｉおよび第２サブグループＰ２ｉに分割することを含む。第１サブグループ群Ｐ１ｉは、衛星ＳＡのカバレージエリアＺＣに置かれている全端末用に意図されている。これらは、同報通信されるデータの第１サブセット（例えば、低品質のビデオもしくは音響コンテンツ、または番組のグループからの一部の番組）に相当する。第２サブグループ群Ｐ２ｉは、１つまたは複数のセルＣｉに置かれている端末Ｔｊ用に意図されている。これらは、第１サブセットを補完する、同報通信されるデータの第２サブセットに相当し、例えば、より高い品質のビデオまたは音響コンテンツが得られることを可能にするか、または番組のグループから他の番組が得られることを可能にする。第１サブグループ群Ｐ１ｉおよび第２サブグループ群Ｐ２ｉは両方で、同報通信されるデータ（例えば、より高い品質のビデオもしくは音響コンテンツ、または番組のグループからの全番組）のすべてを提供する。衛星ＳＡによって同報通信される第１サブグループＰ１ｉのデータの量は、前記衛星ＳＡの伝送容量に合わせて調整される。
【００３２】
第２の動作は、第１の動作時に得られた第１サブグループ群Ｐ１ｉおよび第２サブグループ群Ｐ２ｉから、第１サブグループ群Ｐ１ｉからなる第１シーケンスＳ１および第２サブグループ群Ｐ２ｉからなる第２シーケンスを構築することを含む。第２シーケンスＳ２は必ずしも全セルＣｉについて同じである必要はない。
【００３３】
第３の動作は、第１シーケンスＳ１を衛星ＳＡに、第２シーケンスＳ２を、宛先セルＣｉに関連付けられた各（いわゆる宛先）中継局ＲＥに伝送するように制御局ＳＣに指示することを含む。ハイブリッド伝送の場合、すなわち、衛星ＳＡによってそのカバレージエリアＺＣ内で伝送されるコンテンツがセル群Ｃｉ内の中継局ＲＥによっても伝送される場合、制御局ＳＣは第１シーケンスＳ１も宛先セル群Ｃｉの中継局に伝送する。
【００３４】
第４の動作は、セルＣｉに置かれている各宛先端末Ｔｊがその端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループＰ１ｉを、同じグループの第２サブグループＰ２ｉを受信しなければならない時間枠とは異なる時間枠中に受信できるように、衛星ＳＡおよび各セルＣｉ用の各宛先中継局ＲＥのそれぞれの送信時間を同期させることを含む。
【００３５】
第１サブグループ群Ｐ１ｉおよび第２サブグループ群Ｐ２ｉに分割されたデータグループの宛先である端末Ｔｊは、ネットワークによって、衛星ＳＡ、およびその端末が置かれているセルＣｉの中継局ＲＥによるサブグループの伝送様式を通知される。
【００３６】
その結果、本発明によれば、端末Ｔｊ内に取り付けられている各受信機Ｒは、その端末用に意図されたデータグループからの第１サブグループ群Ｐ１ｉおよび第２サブグループ群Ｐ２ｊを含む第１および第２キャリアを待つときはいつも、第１サブグループＰ１ｉを含む第１キャリアを受信するために、端末の受信周波数を（第１）周波数Ｆ１にロックする責務を有する制御モジュールＭＣ２を備えている。それゆえ、受信機が第１サブグループＰ１ｉを受信し終わると、その制御モジュールＭＣ２は、第２サブグループＰ２ｉを含む第２キャリアを受信するために、その受信周波数を（第２）周波数Ｆ２にロックする。
【００３７】
そのため、受信機Ｒは時間スライスモードで機能する。
【００３８】
１つの有利な実施形態においては、ネットワークは、第１サブグループ群Ｐ１ｉおよび第２サブグループ群Ｐ２ｉに分割されたデータグループの宛先である各端末Ｔｊに、第１サブグループＰ１ｉの受信の予定開始時間（ｔ１）などのタイミング情報、例えば、その第１サブグループＰ１ｉの伝送用に予定された（第１の）継続時間（または時間間隔）（ｔ２−ｔ１）（または第１サブグループＰ１ｉの受信の終りの予定時間ｔ２）、第２サブグループＰ２ｉの受信の開始の予定時間（ｔ３）（またはｔ１とｔ３との間の差Ｅ１）、およびこの第２サブグループＰ２ｉの伝送用に予定された（第２の）継続時間（または時間間隔）（ｔ４−ｔ３）（または第２サブグループＰ２ｉの受信の終りの予定時間ｔ４）を提供することができる。
【００３９】
このタイミング情報を知ることができるので、宛先端末Ｔｊの受信機Ｒの制御モジュールＭＣ２は、時間ｔ１に（または余裕を与えるためにその直前に）、（第１の）継続時間ｔ２−ｔ１の間（または余裕を与えるために、それより少し長い継続時間の間）、その受信周波数を第１周波数Ｆ１にロックすることができる。次いで、制御モジュールＭＣ２は、時間ｔ３に（または余裕を与えるためにその直前に）、（第２の）継続時間ｔ４−ｔ３の間（または余裕を与えるために、それより少し長い継続時間の間）受信周波数を第２周波数Ｆ２にロックするために、自動周波数制御を中断し、再開する。この継続時間ｔ４−ｔ３が経過すると、制御モジュールＭＣ２は自動周波数制御を再度中断する。
【００４０】
図２は、衛星ＳＡおよびセルＣ６の宛先中継局群ＲＥの送信図ＤＴＳおよびＤＴＲを確かめながら、第一に衛星ＳＡの送信タイミング図ＤＴＳの概略図の例を、第二にセルＣ６（ｉ＝６）の宛先中継局群ＲＥの送信タイミング図ＤＴＲの例を、第三にセルＣ６（ｉ＝６）に置かれている端末Ｔ１の時間（ｔ）の関数としての自動周波数制御を概略的に示している。
【００４１】
衛星ＳＡからのコンテンツのハイブリッド伝送の場合、単純化するために、関連の地上伝送は衛星ＳＡと同じ送信タイミング図ＤＴＳを有すると想定されている。ただし、これは必須ではない。
【００４２】
以下の説明において、種々のセル群Ｃｉの中継局ＲＥによって伝送されるコンテンツは同じであると想定されている。ただし、これは必須ではない。
【００４３】
より厳密には、この限定されない例は、
衛星ＳＡによって伝送される第１シーケンスＳ１ｎ（ＤＴＳ）が、カバレージエリアＺＣの全域または一部の地域に置かれている端末に宛てられたコンテンツＣｏ６、Ｃｏ１およびＣｏ２にそれぞれ関連付けられた第１の３つのデータサブグループＰ１６、Ｐ１１およびＰ１２を有することと、
第１シ−ケンスＳ１ｎの後で衛星ＳＡによって伝送される別の第１シーケンスＳ１ｎ＋１（ＤＴＳ）も、カバレージエリアＺＣの全域または一部の地域に置かれている端末用に意図されたコンテンツＣｏ６、Ｃｏ４およびＣｏ２にそれぞれ関連付けられた第１の３つのデータサブグループＰ１６、Ｐ１４およびＰ１２を有することと、
（詳細には）セルＣ６の中継局ＲＥによって伝送される第２シーケンスＳ２ｎ（ＤＴＲ）が、コンテンツＣｏ３、Ｃｏ５およびＣｏ６にそれぞれ関連付けられた３つの第２データサブグループＰ２３、Ｐ２５およびＰ２６を有することと、
（詳細には）第２シ−ケンスＳ２ｎの後でセルＣ６の中継局ＲＥによって伝送される第２シーケンスＳ２ｎ＋１（ＤＴＲ）が、コンテンツＣｏ１、Ｃｏ２およびＣｏ６にそれぞれ関連付けられた３つの第２データサブグループＰ２１、Ｐ２２およびＰ２６を有することと、
を想定している。
【００４４】
この場合には、
衛星ＳＡによって伝送される第１シーケンスＳ１ｎの第１サブグループＰ１６および（詳細には）セルＣ６の中継局ＲＥによって伝送される第２シーケンスＳ２ｎの第２サブグループＰ２６が制御局ＳＣの制御装置Ｄによる同じデータグループの分割によって得られて、
衛星ＳＡによって伝送される第１シーケンスＳ１ｎの第１サブグループＰ１１および（詳細には）第２シーケンスＳ２ｎの後に特にセルＣ６の中継局ＲＥによって伝送される第２シーケンスＳ２ｎ＋１の第２サブグループＰ２１が制御局ＳＣの制御装置Ｄによる同じデータグループの分割によって得られて、
衛星ＳＡによって伝送される第１シーケンスＳ１ｎの第１サブグループＰ１２および（詳細には）第２シーケンスＳ２ｎの後に特にセルＣ６の中継局ＲＥによって伝送される第２シーケンスＳ２ｎ＋１の第２サブグループＰ２２が制御局ＳＣの制御装置Ｄによる同じデータグループの分割によって得られて、
第１シーケンスＳ１ｎの後に衛星ＳＡによって伝送される第１シーケンスＳ１ｎ＋１の第１サブグループＰ１６および（詳細には）第２シーケンスＳ２ｎの後にセルＣ６の中継局ＲＥによって伝送される第２シーケンスＳ２ｎ＋１の第２サブグループＰ２６が制御局ＳＣの制御装置Ｄによる同じデータグループの分割によって得られて、
衛星ＳＡによって伝送される第１シーケンスＳ１ｎ＋１の第１サブグループＰ１４が制御局ＳＣの制御装置Ｄによって実行される後続のデータグループの分割によって得られて、第２シ−ケンス（Ｓ２ｎ＋２）の一部を形成しなければならない補完第２サブグループＰ２４（図示せず）が（詳細には）第２シーケンスＳ２ｎ＋１の後にセルＣ６の中継局によって伝送される必要があり、
衛星ＳＡによって伝送される第１シーケンスＳ１ｎ＋１の第１サブグループＰ１２が制御局ＳＣの制御装置Ｄによる後続のデータグループの分割によって得られて、第２シ−ケンス（Ｓ２ｎ＋２またはＳ２ｎ＋３）の一部を形成しなければならない補完第２サブグループＰ２２（図示せず）が（詳細には）第２シーケンスＳ２ｎ＋１の後にセルＣ６の中継局によって伝送される必要があり、
（詳細には）セルＣ６の中継局によって伝送される第２シーケンスＳ２ｎの第２サブグループＰ２３が制御局ＳＣの制御装置Ｄによる先行データグループの分割によって得られて、第１シ−ケンスＳ１ｎ−１の一部を形成する補完第１サブグループ１３（第１シーケンスＳ１ｎの前に図示せず）が衛星ＳＡによって伝送される必要があり、
（詳細には）セルＣ６の中継局によって伝送される第２シーケンスＳ２ｎの第２サブグループＰ２５が制御局ＳＣの制御装置Ｄによる先行データグループの分割によって得られて、シ−ケンスの一部を形成する補完第１サブグループＰ１５（第１シーケンスＳ１ｎの前に図示せず）が衛星ＳＡによって伝送される必要がある。
【００４５】
シーケンスを構成する第１サブグループＰ１ｉの数は３に限定されないことに留意することが重要である。この数は２以上の任意の値を取ることができる。同様に、シーケンスを構成する第２サブグループＰ２ｉの数は３に限定されない。この数は２以上の任意の値を取ることができる。さらに、衛星ＳＡによって（または中継局ＲＥによって）伝送されるシーケンスを構成する第１サブグループＰ１ｉの数は、中継局群ＲＥによって（または衛星ＳＡによって）伝送されるシーケンスを構成する第２サブグループＰ２ｉの数と必ずしも常に同一ではない。
【００４６】
ここで、端末Ｔ１（セルＣ６に置かれている）がコンテンツＣｏ６を受信したいものとする。図２の下部に例示された時間（ｔ）の機能を示す自動周波数制御図を参照すると、セルＣ６に置かれている端末Ｔ１の受信機Ｒの制御モジュールＭＣ２が時間ｔ１に（または余裕を与えるためにその直前に）、（第１の）継続時間ｔ２−ｔ１の間（または余裕を与えるために、それより少し長い継続時間の間）、受信周波数を第１周波数Ｆ１にロックする。次いで、端末の受信機Ｒが衛星ＳＡから第１シーケンスＳ１ｎを受信して、そこから、受信したいコンテンツＣｏ６の第１サブグループＰ１６を抽出する。次いで、制御モジュールＭＣ２は、時間ｔ２に（または余裕を与えるためにその直後に）自動周波数制御を中断して、時間ｔ３に（または余裕を与えるためにその直前に）自動周波数制御を再開して、（第２）継続時間ｔ４−ｔ３の間（または余裕を与えるために、それよりごくわずかに長い継続時間の間）、受信周波数を第２周波数Ｆ２にロックする。端末の受信機ＲはセルＣ６の中継局ＲＥから第２シーケンスＳ２ｎを受信し、そこから、受信したいコンテンツＣｏ６の第２サブグループＰ２６を抽出する。次いで、制御モジュールＭＣ２は時間ｔ４に（または余裕を与えるためにその直後に）自動周波数制御を中断する。
【００４７】
コンテンツＣｏ６の残りを引き続いて受信するには（そのように希望する場合）、端末Ｔ１の受信機は、ネットワークによって、または前もって受信されていた情報を介して、他のデータグループの伝送（および対応するタイミング情報［ｔ５、ｔ６、ｔ７、ｔ８、Ｅ２＝ｔ５−ｔ３、Ｅ３＝ｔ７−ｔ５］）に対して警戒態勢に置かれる。次いで、その制御モジュールＭＣ２は、時間ｔ５に（余裕を与えるためにその直前に）、（第１）継続時間ｔ６−ｔ５の間（または余裕を与えるために、それよりごくわずかに長い継続時間の間）、受信周波数を第１周波数Ｆ１にロックする。次いで、端末の受信機Ｒは衛星ＳＡから第１シーケンスＳ１ｎ＋１を受信し、そこから、（詳細には）その端末用に意図された第１サブグループＰ１６を抽出する。次いで、制御モジュールＭＣ２は、時間ｔ６に（または余裕を与えるためにその直前に）自動周波数制御を中断して、時間ｔ７に（または余裕を与えるためにその直前に）自動周波数制御を再開して、（第２）継続時間ｔ８−ｔ７の間（または余裕を与えるために、それよりごくわずかに長い継続時間の間）、受信周波数を第２周波数Ｆ２にロックする。端末の受信機ＲはセルＣ６の中継局ＲＥから第２シーケンスＳ２ｎ＋１を受信し、そこから、（詳細には）その端末用に意図された第２サブグループＰ２６を抽出する。次いで、制御モジュールＭＣ２は、時間ｔ８に（または余裕を与えるためにその直後に）自動周波数制御を中断する。
【００４８】
様々な時間ｔ１〜ｔ７を事前に知ることができれば、例えば、端末の電力消費を低減するために、端末が時間ｔ２とｔ３との間、ｔ４とｔ５との間、ｔ６とｔ７との間は機能をスタンバイ時の受信にリンクしておくことができる。
【００４９】
本発明による制御装置Ｄ、および特にその制御モジュールＭＣ１、および受信機Ｒの制御モジュールＭＣ２は、電子回路、ソフトウェア（または電子データ処理）モジュール、または回路とソフトウェアの組合せの形で製造されることが可能である。
【００５０】
本発明を実現するための制御装置Ｄおよび多重周波数無線受信機Ｒを上記で説明した。しかし、本発明はデータ伝送方法の形でも考察することができる。この方法は、上述の制御装置Ｄおよび多重周波数無線受信機Ｒによって実現することができる。この方法のステップである主ならびにオプションの機能および副機能は、装置Ｄおよび受信機群Ｒを構築する各種手段の機能および副機能と実質的に同一であるため、本発明による方法の主機能を実現するステップのみを以下で概説する。
【００５１】
この方法は、
少なくとも１つの宛先セルＣｉ内で伝送されるデータグループを第１サブグループ群Ｐ１ｉおよび第２サブグループ群Ｐ２ｉに分割するステップと、
第１サブグループ群Ｐ１ｉからなる第１シーケンスＳ１および第２サブグループ群Ｐ２ｉからなる第２シーケンスＳ２を構築するステップと、
各宛先セルＣｉ内で、一方で衛星ＳＡによって第１シーケンスＳ１を、他方で、各宛先セルＣｉに関連付けられた各地上局ＲＥによって第２シーケンスＳ２を伝送しておいて、宛先セルＣｉに置かれている各宛先端末Ｔｊが、その端末用に意図されたデータグループの各第１サブグループＰ１を、同じグループの第２サブグループＰ２ｉを受信しなければならない時間枠とは別の時間枠で受信できるように、それぞれの送信時間を同期させるステップと
を含む。
【００５２】
本発明は、制御装置、データ伝送制御局、多重周波数無線受信機、無線通信端末、および例示の目的で説明したにすぎない上述のデータ伝送方法の実施形態のみに限定されるものではなく、当業者が特許請求の範囲内と理解するであろうすべての変形を包含する。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明による１つの実施形態の制御装置を備えた制御局、および本発明による多重周波数無線受信機を備えた無線通信端末を有する、地上中継局が設置された衛星通信ネットワークの一部を非常に概略的に示した図である。
【図２】衛星の伝送タイミング図の一例（ＤＴＳ）、セルの地上中継局の伝送タイミング図の一例（ＤＴＲ）、ならびに衛星の伝送図およびセルの中継局の伝送図を提示された端末Ｔ１の時間の関数としての自動周波数制御を概略的に示した図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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