(57)【要約】【課題】一貫した基準で使用者が眼科用レンズパッケージの内容物に容易に接近することのできる該眼科用レンズパッケージを提供する。【解決手段】変形可能な底部と複数個の変形可能な腕とを備えた眼科用レンズ用パッケージ。眼科用レンズを囲い込むためのパッケージにおいて、外部表面と内部表面と内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕とを有する、変形可能なウェルを有する変形可能な底部を備えており、２個以上の変形可能な腕および前記変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、眼科用レンズおよび眼科用レンズのパッケージング溶液は閉鎖位置で２個以上の変形可能な腕と変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、パッケージが開放位置にあるとき、眼科用レンズは露出する、パッケージ。【選択図】図１
2009510523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼科用レンズを囲い込むためのパッケージにおいて、
変形可能なウェルを有する変形可能な底部であって、外部表面と、内部表面と、前記内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕と、を有する、変形可能な底部、を備えており、
２個以上の前記変形可能な腕および前記変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、
眼科用レンズおよび前記眼科用レンズのパッケージング溶液は、前記閉鎖位置で２個以上の前記変形可能な腕と前記変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、前記パッケージが前記開放位置にあるとき、前記眼科用レンズは露出される、パッケージ。
【請求項２】
請求項１に記載のパッケージにおいて、
頂部および底部を有する側壁、
を更に備えている、パッケージ。
【請求項３】
請求項２に記載のパッケージにおいて、
分離可能なように前記頂部にシールされた可撓性カバー、
を更に備えている、パッケージ。
【請求項４】
請求項１に記載のパッケージにおいて、
少なくとも３個の変形可能な腕、
を備えている、パッケージ。
【請求項５】
請求項１に記載のパッケージにおいて、
少なくとも４個の変形可能な腕、
を備えている、パッケージ。
【請求項６】
請求項１に記載のパッケージにおいて、
前記パッケージを開放することを使用者に教示する、図解された使用説明書または印刷された使用説明書、
を更に備えている、パッケージ。
【請求項７】
眼科用レンズを使用者の眼の中に挿入する方法において、
パッケージを開放することであって、
前記パッケージは、変形可能なウェルを有する変形可能な底部を備え、
前記変形可能な底部は、外部表面と、内部表面と、前記内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕と、を有し、
前記２個以上の変形可能な腕および前記変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、
眼科用レンズおよび前記眼科用レンズのパッケージング溶液は、前記閉鎖位置で２個以上の前記変形可能な腕と前記変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、前記パッケージが前記開放位置にあるとき、前記眼科用レンズは露出される、
開放することと、
前記パッケージの前記外部表面から前記変形可能なウェルを押し動かすことと、
前記眼科用レンズを取り出すことと、
前記眼科用レンズを使用者の眼の中に挿入することと、
を含む、方法。
【請求項８】
請求項７に記載の方法において、
前記パッケージは、３個以上の変形可能な腕を備えている、方法。
【請求項９】
請求項７に記載の方法において、
前記パッケージは、側壁を備えている、方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法において、
図解された使用説明書または印刷された使用説明書を使用して、眼科用レンズを前記パッケージから取り出す方法を前記使用者に教示すること、
を更に含む、
【請求項１１】
眼科用レンズをパッケージする方法において、
パッケージの中に眼科用レンズを挿入することであって、
前記パッケージは、変形可能なウェルを有する変形可能な底部を備え、
前記変形可能な底部は、外部表面と、内部表面と、前記内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕と、を有し、
２個以上の前記変形可能な腕および前記変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、
眼科用レンズおよび前記眼科用レンズのパッケージング溶液は、前記閉鎖位置で２個以上の前記変形可能な腕と前記変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、前記パッケージが前記開放位置にあるとき、前記眼科用レンズは露出される、
挿入することと、
前記パッケージを可撓性カバーで密封することと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【開示の内容】
【０００１】
本発明は、眼科用レンズパッケージに関し、更に詳しくは、眼科用レンズパッケージの内容物に対する接近可能性(accessibility)が改善されるように構成されたパッケージに関する。
【０００２】
〔発明の背景〕
コンタクトレンズ、眼内レンズ、オーバーレイレンズ(overlay lenses)および、とりわけ、使い捨てコンタクトレンズを含む、眼科用レンズは、従来、「ブリスターパック(blister pack)」中にパッケージされてきた。一般に、ブリスターパックは、硬質プラスチック（例えば、ポリプロピレン）と、眼科用レンズを収容するための凹状に成形された容器と、典型的には、ラミネート材（例えば、金属箔）で作られた、可撓性カバーであって、レンズが封じ込められる容器に取り外し可能なように取り付けられる、可撓性カバーと、を備えている。各々のブリスターパックの内部には、単一の眼科用レンズと、眼科用レンズの乾燥を防止し、かつ、眼科用レンズを直ちに使用することができる状態に保持するのに十分な量のコンタクトレンズ用溶液とが存在する。従来のブリスターパックは、眼科用レンズを輸送し、保管するのに都合の良い手段を多くの使用者に提供するものの、コンタクトレンズ用溶液から眼科用レンズを取り出すのに苦労する使用者もあり、また、それらのレンズは、パッケージから取り出す間に損傷する。更に、レンズは、しばしばラミネートの内面に張り付くことがあり、使用者がそれらのパッケージを開く時、損傷するか、または、紛失することがある。したがって、一貫した基準で使用者が眼科用レンズパッケージの内容物に容易に接近することのできる眼科用レンズパッケージの必要性が存在する。この必要性は、以下の発明によって達成される。
【０００３】
本発明のいっそう完全な理解を得るために、添付図面に関連して考慮される典型的な具体例に関する次の詳細な記述に言及する。
【０００４】
〔発明の詳細な記述〕
本発明は、眼科用レンズを囲い込むためのパッケージにおいて、変形可能なウェルを有する変形可能な底部であって、外部表面と、内部表面と、内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕とを有する、変形可能な底部、を備えており、２個以上の変形可能な腕および変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、しかも、眼科用レンズおよびそれのパッケージング溶液(packaging solution)は閉鎖位置で２個以上の変形可能な腕と変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、パッケージが開放位置にあるとき、眼科用レンズは露出する、パッケージを含む。
【０００５】
図１、図２および図３は、円形側壁１４と、変形可能な底部１６と、４個の変形可能な腕１８とを備えた眼科用レンズパッケージを例示する。円形側壁１４は、頂部１５および底部１７を有する。変形可能なウェル(deformable well：変形可能な窪み)２０が変形可能な底部１６から伸びており、変形可能な腕１８は変形可能な底部１６の内部表面２２から伸びている。図１を参照すると、変形可能な腕１８および変形可能なウェル２０は、（図示されていない）眼科用レンズと（図示されていない）眼科用レンズ用溶液とを変形可能な腕１８および変形可能なウェル２０の中に囲い込むように閉鎖される。可撓性カバー１２が、側壁１４の頂部１５に部分的に取り付けられているように示されている。図２は、閉じたパッケージの横断面図を例示する。変形可能な腕１８および変形可能なウェル２０は、眼科用レンズ２４と眼科用レンズ用溶液とを囲い込む。このパッケージは、側壁１４の頂部１５に取り付けられている可撓性カバー１２によって密封される。
【０００６】
図１および図２に例示されるように、前記の変形可能な底部からの前記の複数個の変形可能な腕の最遠表面は、閉鎖位置では接触しない。パッケージが閉鎖位置にあるとき、前記の複数個の変形可能な腕１８の最遠表面は、互いに接触することがあるか、または部分的に重なり合うことがある。しかし、パッケージ１０が閉鎖位置にあるとき、パッケージ１０を可撓性カバーの上に位置させること、パッケージを側壁で転がすこと、パッケージを振り動かすこと、等のいずれかまたは全てによって、パッケージが動かされる場合、前記の複数個の変形可能な腕１８の最遠表面は、レンズ２４を囲い込むのに互いに十分に接近することが好ましい。図３および図４は、開放位置にあるパッケージ１０を例示する。図４の変形可能なウェル２０は、使用者の指等の力によって、矢印２６の方向に移動する。変形可能なウェル２０が外部表面２８によって移動することによって、複数個の変形可能な腕１８は押しのけられて、レンズ２４は露出する。レンズ２４は使用者に提供され、使用者が使用者の指をパッケージング溶液の入っているウェルの中に挿入する必要性もなく、レンズ２４を容易に取り外すことができる。本発明の更なる利点は、２個の変形可能な腕および変形可能なウェルが閉鎖位置にあるとき、囲い込まれた眼科用レンズが可撓性カバーと接触しないことである。このことによって、眼科用レンズが可撓性カバーに張り付くことが防止される。
【０００７】
本明細書で使用される「眼科用レンズ(ophthalmic lens)」とは、眼球上に存在する装置であって、ソフトコンタクトレンズ、ハードコンタクトレンズ、眼内レンズ、オーバーレイレンズ、好ましくはソフトコンタクトレンズを包含するが、それらに限定されない装置を含む。可撓性カバー１２は、金属層（例えば、アルミニウム）と、金属層を被覆するポリマー層（例えば、ポリプロピレン）とから成る、箔／ポリマーの積層品または共押出し品で作ることができる。代替的に、可撓性カバー１２は、他の諸材料（例えば、積層品または共押出し品に形成された、様々なバリヤ特性およびシーリング特性を有するポリマーの組合せ）で作ることができる。例示される具体例では、パッケージ１０が閉鎖されるとき、パッケージ１０から溶液が減損するか、または蒸発するのを防止するために、かつ、パッケージ１０の内容物が、破片およびほこり粒子のような異物で汚染されるのを防止するために、可撓性カバー１２は、円形側壁１４の頂部１５にシールされている。その表面をシールする好ましい方法は、ヒートシール(heat sealing)による。代替的に、接着剤、誘導密封(induction sealing)または音波溶接(sonic welding)のような他の密封手段を利用してもよい。
【０００８】
眼科用レンズ用パッケージング溶液は、食塩溶液、水または緩衝水溶液を包含するが、それらに限定されない。好ましいパッケージング溶液は、食塩水溶液である。パッケージング溶液は、眼科用レンズがパッケージ１０から取り出されたとき、眼科用レンズが浸透された状態に保持されてそれの意図された形状（即ち、凸形状）および柔軟さを維持するのに十分な量で存在する。
【０００９】
本発明は、眼科用レンズをパッケージする方法において、変形可能なウェルを有する変形可能な底部であって、外部表面と、内部表面と、内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕と、を有する、変形可能な底部、を備えたパッケージの中に眼科用レンズを挿入することであって、２個以上の変形可能な腕および変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、眼科用レンズおよび眼科用レンズのパッケージング溶液は閉鎖位置で２個以上の変形可能な腕と変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、パッケージが開放位置にあるとき、眼科用レンズは露出される、挿入することと、パッケージを可撓性カバーで密封することとを含む、方法を含む。
【００１０】
本発明は更に、眼科用レンズ用パッケージにおいて、側壁、および、変形可能なウェルを有する変形可能な底部であって、外部表面と内部表面と内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕とを有する、変形可能な底部、を備えており、２個以上の変形可能な腕および変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、眼科用レンズおよび眼科用レンズのパッケージング溶液は閉鎖位置で２個以上の変形可能な腕と変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、眼科用レンズは、パッケージが開放位置にあるとき、露出する、パッケージを含む。
【００１１】
本発明は更にまた、眼科用レンズを使用者の眼の中に挿入する方法において、変形可能なウェルを有する変形可能な底部であって、外部表面と内部表面と内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕とを有する、変形可能な底部、を備えたパッケージを開放することであって、２個以上の変形可能な腕および変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、眼科用レンズおよび眼科用レンズのパッケージング溶液は閉鎖位置で２個以上の変形可能な腕と変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、パッケージが開放位置にあるとき、眼科用レンズは露出する、開放することと、パッケージの外部表面から変形可能なウェルを押し動かすことと、眼科用レンズを取り出すことと、眼科用レンズを使用者の眼の中に挿入することとを含む、方法を含む。
【００１２】
本明細書に記述される諸具体例は単に典型的なものであること、ならびに、当業者が、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、多くの変形および変更を行うことができることは、理解されるであろう。本発明はとりわけ、単一の眼科用レンズと所定量の溶液とを収納するのに使用されるように構成されている。しかし、本発明は、複数個の眼科用レンズとこれらの眼科用レンズための所定量の溶液とを収容するのに利用することもできる。本発明の更なる特徴および利点は、添付図面を参照して単なる一例として与えられている、本発明の典型的な具体例に関する詳細な記述を読めば、更に明らかになるであろう。そのような変形および変更は全て、特許請求の範囲に規定される本発明の範囲内に包含されるように意図されている。
【００１３】
〔実施の態様〕
（１）眼科用レンズを囲い込むためのパッケージにおいて、
変形可能なウェルを有する変形可能な底部であって、外部表面と、内部表面と、前記内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕と、を有する、変形可能な底部、を備えており、
２個以上の前記変形可能な腕および前記変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、
眼科用レンズおよび前記眼科用レンズのパッケージング溶液は、前記閉鎖位置で２個以上の前記変形可能な腕と前記変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、前記パッケージが前記開放位置にあるとき、前記眼科用レンズは露出される、パッケージ。
（２）実施態様１に記載のパッケージにおいて、
頂部および底部を有する側壁、
を更に備えている、パッケージ。
（３）実施態様２に記載のパッケージにおいて、
分離可能なように前記頂部にシールされた可撓性カバー、
を更に備えている、パッケージ。
（４）実施態様１に記載のパッケージにおいて、
少なくとも３個の変形可能な腕、
を備えている、パッケージ。
（５）実施態様１に記載のパッケージにおいて、
少なくとも４個の変形可能な腕、
を備えている、パッケージ。
【００１４】
（６）実施態様１に記載のパッケージにおいて、
前記パッケージを開放することを使用者に教示する、図解された使用説明書または印刷された使用説明書、
を更に備えている、パッケージ。
（７）眼科用レンズを使用者の眼の中に挿入する方法において、
パッケージを開放することであって、
前記パッケージは、変形可能なウェルを有する変形可能な底部を備え、
前記変形可能な底部は、外部表面と、内部表面と、前記内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕と、を有し、
２個以上の前記変形可能な腕および前記変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、
眼科用レンズおよび前記眼科用レンズのパッケージング溶液は、前記閉鎖位置で２個以上の前記変形可能な腕と前記変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、前記パッケージが前記開放位置にあるとき、前記眼科用レンズは露出される、
開放することと、
前記パッケージの前記外部表面から前記変形可能なウェルを押し動かすことと、
前記眼科用レンズを取り出すことと、
前記眼科用レンズを使用者の眼の中に挿入することと、
を含む、方法。
（８）実施態様７に記載の方法において、
前記パッケージは、３個以上の変形可能な腕を備えている、方法。
（９）実施態様７に記載の方法において、
前記パッケージは、側壁を備えている、方法。
（１０）実施態様９に記載の方法において、
図解された使用説明書または印刷された使用説明書を使用して、眼科用レンズを前記パッケージから取り出す方法を前記使用者に教示すること、
を更に含む、
（１１）眼科用レンズをパッケージする方法において、
パッケージの中に眼科用レンズを挿入することであって、
前記パッケージは、変形可能なウェルを有する変形可能な底部を備え、
前記変形可能な底部は、外部表面と、内部表面と、前記内部表面から伸びている２個以上の変形可能な腕と、を有し、
２個以上の前記変形可能な腕および前記変形可能なウェルは、開放位置と閉鎖位置との間を一緒に移動することが可能であり、
眼科用レンズおよび前記眼科用レンズのパッケージング溶液は、前記閉鎖位置で２個以上の前記変形可能な腕と前記変形可能なウェルとによって囲い込まれ、かつ、前記パッケージが前記開放位置にあるとき、前記眼科用レンズは露出される、
挿入することと、
前記パッケージを可撓性カバーで密封することと、
を含む、方法。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の典型的な具体例に従って構成された眼科用レンズパッケージの頂部斜視図である。
【図２】閉鎖位置における図１の眼科用レンズパッケージの横断面図である。
【図３】開放位置における本発明の眼科用レンズパッケージの頂部斜視図である。
【図４】開放位置における本発明の眼科用レンズパッケージの横断面図である。
【図１】
2009510523.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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