(57)【要約】携帯電子デバイスであって、携帯電子デバイスのタッチスクリーンと共に使用されるスタイラスと、スタイラスを格納する格納部分と、を備え、スタイラスが、スタイラスの第１の端部での把持部と、携帯電子デバイスのタッチスクリーンと係合する接触端部を有し、デバイスと共にスタイラスを格納するために携帯電子デバイスの格納部分内に摺動するようになっている、把持部に結合された細長部分であって、携帯電子デバイスは、スタイラスを格納位置に維持する係合手段を含み、係合手段が、少なくとも１つの弾性変形可能部分、窪みを含む細長部分と、突出部と、を備え、スタイラスは、窪みと突出部との係合を介して所定の位置に維持され、かつ、突出部と窪みとの相対運動を行って、したがって、スタイラスの除去を可能にするように、少なくとも１つの弾性変形可能部分への、部分を変形させるのに十分な力の印加によって解放される携帯電子デバイス。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電子デバイスであって、
前記携帯電子デバイスは、
前記携帯電子デバイスのタッチスクリーンと共に使用されるスタイラスと、
前記スタイラスを格納する格納部分と、を備え、
前記スタイラスが、
前記スタイラスの第１の端部での把持部と、
前記携帯電子デバイスの前記タッチスクリーンと係合する接触端部を有する前記把持部に結合された細長部分と、
前記デバイスと共に前記スタイラスを格納するために前記携帯電子デバイスの前記格納部分内に摺動するようになっている、前記細長部分と、を備え、
前記携帯電子デバイスは、前記スタイラスを格納位置に維持する係合手段を含み、
前記係合手段が、少なくとも１つの弾性変形可能部分、窪みを含み、
そして突出部を備え、
前記スタイラスは、前記窪みと突出部との係合を介して所定の位置に維持され、かつ、前記突出部と窪みとの相対運動を行って、したがって、前記スタイラスの除去を可能にするように、前記少なくとも１つの弾性変形可能部分への、前記部分を変形させるのに十分な力の印加によって解放される携帯電子デバイス。
【請求項２】
前記突出部は、前記スタイラス上に位置し、前記窪みは、前記格納部分上に位置する請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記突出部は、前記格納部分上に位置し、前記窪みは、前記スタイラス上に位置する請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記スタイラスは、前記少なくとも１つの弾性変形可能部分を備える請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項５】
前記格納部分は、前記少なくとも１つの弾性変形可能部分を備える請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項６】
前記係合位置において、前記少なくとも１つの弾性変形可能位置は、ばね力を前記突出部と窪みとに印加して、前記スタイラスを前記格納位置に維持する前記請求項のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項７】
前記窪みおよび突出部は、前記少なくとも１つの弾性変形可能部分の前記ばね力の印加を介して、前記格納位置に隣接する位置から前記格納位置に前記突出部を自己案内するように成形される前記請求項のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項８】
前記係合位置において、前記突出部および前記窪みとの周辺部分が、拡張空洞を画定する前記請求項のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項９】
前記窪みは、円錐形状であり、前記突出部は、円錐台形状である前記請求項のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの弾性変形可能部分は、高分子を備える前記請求項のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項１１】
携帯電子デバイスのタッチスクリーンと共に使用されるスタイラスであって、
前記スタイラスは、
前記スタイラスの第１の端部での把持部と、
前記携帯電子デバイスの前記タッチスクリーンと係合する接触端部を有する前記把持部に結合された細長部分と、
前記デバイスと共に前記スタイラスを格納するために前記携帯電子デバイスの前記格納部分内に摺動するようになっている、前記細長部分と、
前記格納部分上に位置する残りの部分と協働する係合手段の少なくとも一部であって、前記係合手段は、突出部と、対応する窪みと、少なくとも１つの弾性変形可能部分とを備える係合手段の少なくとも一部と、
を備え、
前記スタイラスが、前記窪みと突出部との係合を介して所定の位置に維持され、かつ、前記突出部と窪みとの相対運動を行って、したがって、前記スタイラスの除去を可能にするように、前記少なくとも１つの弾性変形可能部分への、前記部分を変形させるのに十分な力の印加によって解放されるスタイラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＤＡなど、ＰＤＡにおいて形成される有機廃棄物を介した損傷、又は、通常の産業的用途を介して引き起こされる偶発的な損傷の回避に設計の堅牢性が必要とされる、産業環境において使用される携帯電子デバイスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
産業環境において使用される各種電子デバイスは、商業用途向け又は家庭用の通常のデバイスには必要とされない高度の堅牢性を発揮しなければならない。このような環境においては、十分に保護されていない場合には、機器の寿命は、薬品、ほこり、湿気によって劇的に短くなる。
【０００３】
通常の商業用途向け又は家庭用に設計される電子デバイスは、示唆されているように、実際的又は経済的な寿命が得られるようにこのような環境において機能し続ける上で必要とされる堅牢性を有しているわけではない。このような理由から、産業環境での使用に対応するデバイス類は、建設現場、工場床面、化学処理プラントを含む産業環境の各種要求を満たすように改変されなければならない。
【０００４】
産業環境におけるこのようなデバイス類に関する問題は、タッチスクリーン用途を有する、ＰＤＡ又は他の携帯電子デバイスに使用されるスタイラスの維持力である。タッチスクリーンによって実現される効率性は、このようなスクリーンがこのような環境において有しうる、短くなった寿命よりも重要である。スクリーンの偶発的な損傷を制限するためには、タッチスクリーンと共に使用すべき正しい機器を有することが極めて重要である。したがって、電子タッチスクリーンとの使用に向けて設計されるスタイラスは、オペレータが電子タッチスクリーン上で不適当な機器を使用することを回避するために常備されているべきである。したがって、デバイスと共にスタイラスを維持することは、デバイスの寿命を維持する上で重要である。
【０００５】
一般的に、商業用デバイスおよび家庭用デバイスでは、スタイラス胴部とのばね付勢式の係合を用いてスタイラスを所定の位置に維持する。
【０００６】
１つの例においては、スタイラスは、電子スクリーンとの接触に使用されるスタイラス円錐端部に隣接する円周方向の溝を有することができる。スタイラスを所定の位置に保持するために、ばね付勢式の突出部が、溝と係合して、スタイラスを所定の位置に保持し、スタイラス円錐端部は、テーパータイプの留め金係合体において記憶区域係合している状態であることが多い。
【０００７】
商用環境又は家庭用環境向けに設計されるデバイス内にスタイラスを格納するこの構成は、有用であるが、スタイラスと記憶区域との間隙空間（interstitial space）がほこりおよび他の有機廃棄物で閉塞状態になりやすい産業環境に場合には実用性を欠くものである。
【０００８】
さらに、ばね付勢式の係合体であれば、これと同じ有機廃棄物および湿気を受けたときには短時間に劣化することになる。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、従来技術と比較して、スタイラスの維持力が得られるこの設計を簡素化することである。
【発明の開示】
【発明の概要】
【００１０】
本発明の一態様においては、携帯電子デバイスであって、携帯電子デバイスのタッチスクリーンと共に使用されるスタイラスと、スタイラスを格納する格納部分と、を備え、スタイラスが、スタイラスの第１の端部での把持部と、携帯電子デバイスのタッチスクリーンと係合する接触端部を有し、デバイスと共にスタイラスを格納するために携帯電子デバイスの格納部分内に摺動するようになっている、把持部に結合された細長部分であって、携帯電子デバイスは、スタイラスを格納位置に維持する係合手段を含み、係合手段が、少なくとも１つの弾性変形可能部分、窪みを含む細長部分と、突出部と、を備え、スタイラスは、窪みと突出部との係合を介して所定の位置に維持され、かつ、突出部と窪みとの相対運動を行って、したがって、スタイラスの除去を可能にするように、少なくとも１つの弾性変形可能部分への、部分を変形させるのに十分な力の印加によって解放される、携帯電子デバイスを提供する。
【００１１】
弾性変形可能材料を組み合わせることによって、スタイラスを所定の位置に保持するためにばね力をスタイラスに印加することができる。さらに、この構成が実用的意味でもはや機能しなくなるまでには格納部分において閉塞状態になるためにはかなりの量の材料が必要になる。したがって、本発明は、従来技術と比較すると、かなり堅牢性が高まっており、かつ、産業環境に適用可能である。
【００１２】
好ましい実施形態においては、突出部および窪みの形状は、スタイラスが突出部と窪みとの係合に近づくときに所望の位置にスタイラスが自己案内されるようなものとすることができる。
【００１３】
好ましい実施形態においては、スタイラスは、格納部分内に位置する窪みと協働する突出部を含むことができる。あるいは、突出部は、窪みがスタイラス内に位置決めされた状態で格納部分内に位置することができる。
【００１４】
好ましい実施形態においては、格納部分は、弾性変形可能部分を含むことができる。さらなる好ましい実施形態においては、スタイラスは、弾性変形可能部分を含むことができる。より好ましい実施形態においては、スタイラスも格納部分も、このような変形部分を含むことができる。
【００１５】
好ましい実施形態においては、窪みと突出部の配置は、スタイラスが格納位置にあるとき、まずスタイラスに向かって、その後、格納部分から外方に力が印加されれば、印加されたばね力を克服する必要がなくて、スタイラスが容易に除去可能であるように窪みが変形するようなものとすることができる。
【００１６】
第２の態様においては、本発明は、携帯電子デバイスのタッチスクリーンと共に使用されるスタイラスであって、スタイラスの第１の端部での把持部と、携帯電子デバイスのタッチスクリーンと係合する接触端部を有し、デバイスと共にスタイラスを格納するために携帯電子デバイスの格納部分内に摺動するようになっている、把持部に結合された細長部分と、格納部分上に位置する残りの部分との協働する係合手段の少なくとも一部であって、係合手段は、突出部と、対応する窪みと、少なくとも１つの弾性変形可能部分とを備える係合手段の少なくとも一部と、を備え、スタイラスが、窪みと突出部との係合を介して所定の位置に維持され、かつ、突出部と窪みとの相対運動を行って、したがって、スタイラスの除去を可能にするように、少なくとも１つの弾性変形可能部分への、部分を変形させるのに十分な力の印加によって解放されるスタイラスを提供する。
【００１７】
本発明の可能な各種構成を例証する添付図面に関して本発明を説明することが好都合であろう。本発明の他の構成が可能であり、その結果、添付図面の詳細さは、本発明の前出の説明部の一般性に取って代わるものと解釈すべきではない。
【詳細な説明】
【００１８】
図１ａから図１ｃは、携帯電子デバイス５、特に、デバイス５のうち、使用されていないスタイラス１０を保持するために使用される部分を示す。スタイラス１０は、鉛筆形状のデバイスを形成する細長軸２５に装着された把持部１５を備える。タッチスクリーン（図示せず）との接触を介してデバイス５とインターフェースで接続するために使用されているスタイラス１０は、鉛筆として機能するのに十分な剛性を有するように開発されているが、タッチスクリーン（図示せず）の損傷を引き起こさないように特定の各種材料および形状を有する。
【００１９】
したがって、デバイス５に近接するスタイラス１０は、スクリーンの機能寿命を維持する上で重要である。この目的のために、携帯電子デバイス５は、スタイラス１０の胴部２５が摺動することができる格納部分３０を含む。この実施形態においては、電子デバイス５は、スタイラス１０が、図１ｂに示すように格納部分３０と完全に係合したときにスタイラス１０の把持部１５を収容するために窪み２０を提供する。
【００２０】
この実施形態においては、スタイラス１０は、軸２５上に把持部１５に隣接する突出部４５を含む。突出部４５は、格納部分３０内にスタイラスを挿入する間にデバイス５から外方に向くように配置されている。突出部４５は、さらに、スタイラス１０が図１ｂに示すように格納部分３０に完全に挿入されたときに突出部４５がスタイラスを所定の位置に保持するように対応する窪み４０と係合するように、格納部分の壁部内に位置する窪み４０に嵌合するようになっている。したがって、スタイラスは、スタイラス１０の突出部４５と携帯電子デバイス５の壁部３５との締まり嵌めを介して携帯電子デバイス５と係合状態に維持される。
【００２１】
図２を参照すると、一実施形態においては、格納部分３０からスタイラス１０の解放は、スタイラス１０および電子デバイス５へのユーザによる力６０、６５の印加によって達成される。ユーザは、スタイラス１０の当接部５０にて指５５で押し下げることができる。まず電子デバイス５の当接部３５およびスタイラス１０の変形可能部分２８を押し下げて６０変形させ、その後、当接部５０上で外方に押す６５ことによって、突出部４５および窪み４０によって引き起こされた締まり嵌めが除去、または、少なくとも低減されて、スタイラス１０の自由な除去が可能になる。変形可能部分２８、３５の適切な材料としては、ＡＢＳ、ポリプロピレン、ポリカーボネートなど、広範囲にわたる高分子があるが、これらに限定されない。
【００２２】
この実施形態においては、当接部５０への力の印加の意図は、親指の作用線と連動する突出部／窪みとの間の距離を最小限にすることである。これによって、磨耗、また、変形の程度を低減し、したがって、デバイスの可使時間を延長させることができる。
【００２３】
さらなる実施形態においては、図３は、突出部４５の接触部との窪み４０のサイズの関係を示す。この実施形態においては、突出部４５と窪み４０との相対形状は、係合位置に隣接したとき、窪み４０との接触を介して弾性変形可能部分３５によって突出部４５の傾斜面に印加されたばね力によりスタイラスが自己案内されるようなものである。したがって、スタイラス１０の挿入は、正確に位置通りである必要はなく、単に、自己案内メカニズムが起動されるのに十分に接近していればよく、したがって、ユーザの油断によるスタイラス１０の損失の可能性が低減される。
【００２４】
窪みと突出部とのこのサイズ決定の効果を図４ａから図４ｄに示す。図４ａにおいては、突出部４５は、窪み４０と係合されている。この係合においては、突出部は、完全に窪み内にあるわけではなく、通常の係合位置において突出部４５と窪み４０との間には隙間６８が存在する。当接部５０に負荷６０を印加すると、窪み４０が突出部へと更に押し下げられて、したがって、隙間６８が閉じられ、ならびに、スタイラス１０の変形可能部分８２が変形する。突出部４５は形状は円錐台であるため、窪み４０の前縁部７０は、円錐台形状の突出部４５の傾斜面７５に接触して下に進む。傾斜面７５は、楔のように作用して窪み４０の開きを大きくし、変形可能部分８０の変形、ならびに、スタイラスの対応した変形８２が発生する。下方の力６０が解放されると、変形可能部分８０、８２は、変形した形状を維持し、外方の力６５によって、スタイラス１０が摺動して格納部分３０から出ることができる。変形可能部分８０、８２は力６０の印加が除去された後に素早く形状を回復する材料を有するため、変形可能部分８０、８２は、前の形状８５、８７を回復して、格納部分３０内でのスタイラスの再係合に向けて準備完了状態である。
【００２５】
この実施形態においては、スタイラス１０の変形８２は、格納部分８０の変形よりも大きいことに注意されたい。スタイラス１０のケーシングに、より容易に戻されるるため、頻繁な使用から起こる恐れがある疲労は、スタイラス１０の方に良好に向けられている。しかしながら、本発明に該当する変形の相対的割合には、スタイラスによる全ての変形および格納部分による変形なしから、格納部分の完全変形およびスタイラスによる変形なし、および、これらの両極端の間のこれらの２つの要素の比例変形が含まれることが当業者によって認識されるであろう。
【００２６】
したがって、円錐台形状突出部４５、窪み４０内の隙間６８、および変形可能部分８０、８２の変形可能材料の組み合わせによって、閉塞状態になる恐れがあるか、または、厳しい公差の場合には格納部分３０内での有機廃棄物の蓄積によって損なわれる恐れがある移動部分を必要とせずに、格納部分３０からのスタイラスの係合および解放が可能である。したがって、この係合構成の方が、家庭用または商用向けに設計される類似のデバイスに使用される各種構成と比較すると、ほこり、汚れ、および湿気が蔓延している産業環境に良く適したものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１ａ】本発明の一実施形態によるスタイラスおよび電子デバイスの詳細図である。
【図１ｂ】本発明の一実施形態によるスタイラスおよび電子デバイスの詳細図である。
【図１ｃ】本発明の一実施形態によるスタイラスおよび電子デバイスの詳細図である。
【図２】図１の実施形態による、スタイラスおよび携帯電子デバイスの横断面および除去に必要とされる力の方向を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態による係合手段の詳細立面図である。
【図４ａ】図３のスタイラスの除去の詳細図である。
【図４ｂ】図３のスタイラスの除去の詳細図である。
【図４ｃ】図３のスタイラスの除去の詳細図である。
【図４ｄ】図３のスタイラスの除去の詳細図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【国際調査報告】
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