(57)【要約】  セルラ電話口座ユーザ端末（ＵＴ）を制御するシステムおよび方法を提供する。方法は、口座を有するＵＴをセルラ電話ネットワーク中に登録すること、セルラ電話ネットワークサービスに対するクレジットを第２の当事者からＵＴにアップロードすること、クレジットを口座残高に変換することを含む。ＵＴがセルラ電話ネットワークサービスにアクセスする（すなわち、通話する）とき、口座残高が借方に記入される。１つの観点において、方法は、第２の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスする。クレジットは、クレジットサーバにアクセスすることに応答してアップロードされる。例えば、クレジットサーバはＵＴ中に組み込まれたモジュールであってもよい。代わりに、クレジットサーバはセルラ電話ネットワークによりアクセスされる。（ＩＰ）ネットワークに接続されたクレジットサーバが、セルラネットワークによりアクセスされてもよい。【選択図】      図１
2009510636.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラ電話ネットワークユーザ端末（ＵＴ）中で、セルラ電話口座を制御する方法において、
前記方法は、
ＵＴをセルラ電話ネットワーク中に登録することと、
セルラ電話ネットワークサービスに対するクレジットを第２の当事者から前記ＵＴにアップロードすることと、
前記クレジットを口座残高に変換することとを含む方法。
【請求項２】
前記ＵＴを登録することは、複数の口座を有するＵＴをセルラネットワーク中に登録することを含み、
前記方法は、
口座を選択することと、
セルラ電話ネットワークサービスにアクセスすることと、
前記セルラネットワークサービスを前記選択された口座に関係付ける通知を生成することと、
前記通知を前記セルラネットワークに送信することと、
前記選択された口座の残高を借方に記入することとをさらに含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
アップロードするクレジットは、複数の当事者からアップロードされるクレジットを含み、それぞれの当事者は、一意的な口座に関係付けられている請求項２記載の方法。
【請求項４】
前記第２の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスすることをさらに含み、
前記クレジットをアップロードすることは、前記クレジットサーバにアクセスすることに応答して、前記クレジットをアップロードすることを含む請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記第２の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスすることは、前記ＵＴ中に組み込まれたクレジットサーバにアクセスすることを含む請求項４記載の方法。
【請求項６】
クレジットサーバにアクセスすることは、複数の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスすることを含む請求項４記載の方法。
【請求項７】
前記第２の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスすることは、前記セルラ電話ネットワークを介して前記クレジットサーバにアクセスすることを含む請求項４記載の方法。
【請求項８】
前記セルラ電話ネットワークを介して前記クレジットサーバにアクセスすることは、前記セルラネットワークを介して、インターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークに接続されたクレジットサーバにアクセスすることを含む請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記クレジットをアップロードすることは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージおよびページングチャネルメッセージからなるグループから選択される共通制御チャネルを介して受信されるメッセージ中で、前記クレジットをアップロードすることを含む請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記クレジットをアップロードすることは、ハードワイヤー、ブルートゥース、ＩＥＥＥ８０２．１１およびＩＥＥＥ８０２．１５のインターフェイスからなるグループから選択されるインターフェイスを介して、前記クレジットをアップロードすることを含む請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記クレジットをアップロードすることは、前記セルラ電話ネットワークに登録することに応答して、クレジットサーバからクレジットアップロードメッセージを自動的に受信することを含む請求項１記載の方法。
【請求項１２】
前記クレジットをアップロードすることは、
クレジットリクエストを初期化することと、
前記リクエストに応答して、前記クレジットをアップロードすることとを含む請求項１記載の方法。
【請求項１３】
前記クレジットリクエストを初期化することは、
前記第２の当事者に関係付けられたＵＲＬにアクセスすることと、
フォームをダウンロードすることと、
前記フォームにデータを入れることと、
前記データが入れられたフォームを前記ＵＲＬに提出することとを含む請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記クレジットリクエストを初期化することは、
前記第２の当事者に関係付けられた電話番号に対して通話を確立することと、
前記通話を介してプロンプトを受け取ることと、
前記プロンプトに応答することとを含む請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
管理されるセルラ電話ネットワーク口座を有するユーザ端末（ＵＴ）において、
前記ＵＴは、
前記ＵＴをセルラ電話ネットワーク中に登録するためのワイヤレスインターフェイスを有するセルラサブシステムと、
第２の当事者からセルラネットワークサービスクレジットを受信し、前記クレジットを口座残高に変換するためのインターフェイスを有する口座モジュールとを具備するＵＴ。
【請求項１６】
前記セルラサブシステムは、前記セルラネットワーク中の複数の口座に関係付けられており、
前記口座モジュールは、前記セルラサブシステムに接続されたインターフェイスを有し、
前記口座モジュールは、口座を選択し、セルラ電話ネットワークサービスにアクセスする前記セルラサブシステムに応答して、前記選択された口座の残高を借方に記入し、かつ、前記セルラネットワークサービスを前記選択された口座に関係付ける通知を、前記セルラサブシステムを介して、前記セルラネットワークに送信する請求項１５記載のＵＴ。
【請求項１７】
前記口座モジュールは、複数の当事者からセルラネットワークサービスクレジットを受信し、それぞれの当事者は、一意的な口座に関係付けられている請求項１６記載のＵＴ。
【請求項１８】
前記口座モジュールは、前記第２の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスし、前記クレジットサーバにアクセスすることに応答して、クレジットをアップロードする請求項１５記載のＵＴ。
【請求項１９】
前記口座モジュールは、複数の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスし、前記クレジットサーバにアクセスすることに応答して、クレジットをアップロードする請求項１５記載のＵＴ。
【請求項２０】
前記口座モジュールに接続されたインターフェイスを有する、前記ＵＴ中に組み込まれたクレジットサーバをさらに具備する請求項１８記載のＵＴ。
【請求項２１】
前記口座モジュールは、前記セルラサブシステムを介して、セルラネットワークに接続されたクレジットサーバにアクセスする請求項１８記載のＵＴ。
【請求項２２】
ハードワイヤー、ブルートゥース、ＩＥＥＥ８０２．１１およびＩＥＥＥ８０２．１５のインターフェイスからなるグループから選択される補助サブシステムをさらに具備し、
前記口座モジュールは、前記補助サブシステムに接続され、クレジットアップロードを受信するためのインターフェイスを有する請求項１５記載のＵＴ。
【請求項２３】
セルラ電話ネットワークユーザ端末（ＵＴ）口座を管理するシステムにおいて、
前記システムは、
口座を有する前記ＵＴをセルラ電話ネットワーク中に登録するためのワイヤレスインターフェイスを有するセルラサブシステムと、
第２の当事者からセルラネットワークサービスクレジットを受信し、前記クレジットを口座残高に変換するためのインターフェイスと、前記セルラサブシステムに接続され、前記口座残高に応答して、セルラネットワークサービスを認証するためのインターフェイスとを有する口座モジュールとを備えた、
ＵＴと、
前記第２の当事者から前記サービスクレジットを供給するために、前記ＵＴ口座モジュールに動作可能に接続されたインターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークインターフェイスを有するクレジットサーバとを具備するシステム。
【請求項２４】
前記クレジットサーバＩＰネットワークインターフェイスは、前記セルラネットワークに接続され、
前記口座モジュールは、前記セルラサブシステムを介して、前記クレジットサーバからクレジットアップロードを受信する請求項２３記載のシステム。
【請求項２５】
前記クレジットサーバＩＰネットワークインターフェイスからクレジットを受信するために、ハードワイヤー、ブルートゥース、ＩＥＥＥ８０２．１１およびＩＥＥＥ８０２．１５のインターフェイスからなるグループから選択されるＵＴ補助サブシステムをさらに具備し、
前記口座モジュールは、前記補助サブシステムに接続され、前記クレジットサーバからクレジットアップロードを受信するためのインターフェイスを備えている請求項２３記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【背景】
【０００１】
分野
本発明は一般にワイヤレス通信に関し、より詳細には、セルラネットワークユーザ端末（ＵＴ）のためのクレジット管理システムおよび方法に関する。
【０００２】
背景
さまざまな電話プランおよび支払いオプションが現在存在する。ユーザは、自宅電話番号およびセルラ電話番号のような、複数の電話口座を有するかもしれない。追加的に、ユーザは、子供のセルラ電話口座を開設し、支払うかもしれない。いくつかのサービスプランは、高い月々の料金を有するが、長距離通話が制限されない。他のサービスプランは、低い月々の料金を有するが、ユーザは、１分当たりのベースで課金され、長距離通話に対しても課金される。
【０００３】
従来、ユーザは、長距離使用量、市外通話、および市内通話を調べるためにカスタマサポート番号とコンタクトしなければならない。いくつかのサービスプロバイダは、ウェブベースのルックアップシステムを使用するオンラインサービスを提供する。加えて、従量料金制のプランは通常、アカウンティングデータベースからの口座情報（すなわち、口座中に残っている支払い済みのミニッツの数）を供給する通話機能を提供する。この情報は、プラン内とプラン外との請求情報を含んでいてもよい。
【０００４】
従来では、口座に対して、電話使用量を制限または制御することは難しい。ユーザが子供の電話機の使用を制御することを希望する場合、唯一の実際的な方法は、プリペイド電話カードを使用することである。そのような口座にクレジットを追加すること（すなわち、新しいカードを購入すること）は、時間のかかるものである。しかしながら、口座を自動的に再度満たすためにクレジットカードを使用することは、管理目的を無効にする。
【０００５】
ユーザが、彼らの口座オプションを修正することを希望する場合、変更は通常、ファックス、音声通話、または電子メールを介して通信され、変更は、カスタマサービスの担当者により入力される。このような処理は、費用がかかり、かつ、時間がかかるだけでなく、結果として、誤りを生じるかもしれない。さらに、いくつかの口座管理機能に対する変更は、提供されていない、または奨励されていない、のいずれかである。
【０００６】
カスタマがいったん口座を開設すると、カスタマの要求が変わる場合でさえ、カスタマは口座の修正をする見込みがないのが、最終的な結果である。代わりに、カスタマに提供される口座修正の数および種類が制限される。
【０００７】
ＵＴが第１の当事者により所有され、かつ、使用されている場合でさえ、ＵＴに対するセルラネットワーク口座を、第２の当事者により管理できる場合には有利であるだろう。
【発明の概要】
【０００８】
したがって、セルラ電話機ユーザ端末（ＵＴ）口座を制御する方法を提供する。方法は、口座を有するＵＴをセルラ電話ネットワーク中に登録すること、セルラ電話ネットワークサービスに対するクレジットを、第２の当事者からＵＴにアップロードすること、クレジットを口座残高に変換することを含む。ＵＴがセルラ電話ネットワークサービスにアクセスする（すなわち、通話する）とき、口座残高が借方に記入される。
【０００９】
１つの観点において、方法は、第２の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスする。次に、クレジットサーバにアクセスすることに応答してクレジットがアップロードされる。例えば、クレジットサーバは、ＵＴ中に組み込まれたモジュールであってもよい。代わりに、クレジットサーバは、セルラ電話ネットワークによりアクセスされる。例えば、インターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークに接続されたクレジットサーバが、セルラネットワークによってアクセスされてもよい。
【００１０】
異なる観点において、クレジットは、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）メッセージまたはページングチャネルメッセージのような、共通制御チャネルを介して受信されるメッセージ中でアップロードされる。別の観点において、クレジットアップロードメッセージは、セルラ電話ネットワークに登録することに応答して、クレジットサーバから自動的に受信される。さらに別の観点において、クレジットは、ハードワイヤー接続、ブルートゥース、ＩＥＥＥ８０２．１１、またはＩＥＥＥ８０２．１５のインターフェイスを介してアップロードされる。
【００１１】
上述した方法の追加的な詳細、セルラネットワークＵＴ口座を管理するシステム、および管理されるセルラネットワーク口座を有するＵＴを以下で提供する。
【詳細な説明】
【００１２】
図１は、セルラ電話ネットワークユーザ端末（ＵＴ）口座を管理するシステムの概略ブロック図である。システム１００は、セルラネットワーク１０８中に口座を有するＵＴ１０２を備えている。ＵＴ１０２は、次に、基地局（ＢＳ）１０６および移動通信交換局（ＭＳＣ）１０７とともに表される、セルラ電話ネットワーク１０８中にＵＴを登録するためのワイヤレスインターフェイスを有するセルラサブシステム１０４を備えている。以下で説明するように、第１の当事者が、ＵＴ１０２を所有していてもよいが、第２の当事者から口座クレジットを受信する。当業者により理解されるように、ワイヤレスインターフェイス１０６は、示していないが、アンテナ１１０により表される、ベースバンド、復／変調、およびトランシーバ回路を含んでもよい。
【００１３】
口座モジュール１１２は、第２の当事者からセルラネットワークサービスクレジットを受信するために、オンラインインターフェイス１１４を有する。口座モジュール１１２は、クレジットを口座残高に変換する。簡単な例において、クレジットは、プリペイドの口座残高に変換され、プリペイドの口座残高は、口座モジュール１１２により管理される。口座モジュールは、口座残高に応答してセルラネットワークサービスを認証するために、セルラサブシステム１０６に接続された、オンラインインターフェイス１１６を有する。すなわち、ＵＴ１０２が正の残高を有する場合、セルラサブシステムは、セルラネットワーク１０８からのサービスに対してリクエストすることが許可される。口座モジュール１１２中の口座残高は、セルラネットワークサービスが使用されるのに応答して、借方に記入される。この簡単な観点においては、ＵＴに関係付けられた唯一の口座があり、その口座は、第２の当事者により資金が供給される。ＵＴ１０２により使用されるセルラネットワークサービスに対する請求は、セルラネットワークサービスプロバイダから第２の当事者に送信される。
【００１４】
異なる観点において、セルラサブシステムは、セルラネットワーク中の複数の口座に関係付けられる。例えば、第１の当事者（ＵＴユーザ）は、ネットワークによる従来の口座を有していてもよく、従来の口座は、実際の使用したミニッツに対して、月々のベースで請求される。さらに、ＵＴは、第２の当事者により資金が供給される、上述したような口座モジュールを装備していてもよい。代わりに、口座モジュール１１２は、複数の当事者からセルラネットワークサービスクレジットを受信し、ここでそれぞれの当事者は、一意的な口座に関係付けられる。
【００１５】
この観点において、それぞれの当事者に対して異なるクレジットサーバがあってもよい。第２の当事者により資金が供給されるクレジットサーバ１１８ａ、第３の当事者により資金が供給されるクレジットサーバ１１８ｂ、および第４の当事者により資金が供給されるクレジットサーバ１１８ｃを示す。例えば、第１の当事者は、親から月々の給付金を受け取り、また、カスタマ調査またはアンケートを記入することに応答して、商業エンティティからミニッツを受け取る子供であってもよい。
【００１６】
口座モジュール１１２は、使用すべき口座を選択し、セルラ電話ネットワークサービスにアクセスするセルラサブシステムに応答して、選択された口座残高を借方に記入する。次に、口座モジュール１１２は、セルラネットワークサービスを選択された口座に関係付ける通知を、セルラサブシステム１０４を介して、セルラネットワーク１０８に送信する。
【００１７】
別の観点において、口座モジュール１１２は、複数の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスし、クレジットサーバにアクセスすることに応答して、クレジットをアップロードする。示したように、クレジットサーバ１１８ｄは、当事者Ａ、Ｂ、Ｃにより資金が供給されており、当事者Ａ、Ｂ、Ｃは、例えば、異なるマーチャントまたは銀行を表してもよい。
【００１８】
ＵＴセルラサブシステムが、複数のネットワーク口座に関係付けられる場合、セルラネットワークサービスプロバイダは、異なる口座から、異なる当事者により支払われているサービスを区別する手段を有さなければならない。この目的のために、口座モジュール１１２は、セルラネットワークサービスを選択された口座に関係付ける通知を、セルラサブシステム１０４を介して、セルラネットワーク１０８に送信する。
【００１９】
第２の当事者からサービスクレジットを供給するために、クレジットサーバ１１８は、ＵＴ口座モジュール１１２に対して動作可能に接続された、オンラインインターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワークインターフェイス１２０を有する。示したように、クレジットサーバＩＰネットワークインターフェイス１２０は、セルラネットワーク１０８に接続されている。この観点において、口座モジュール１１２は、セルラサブシステム１０４を介して、クレジットサーバ１１８からクレジットアップロードを受信する。例えば、制御チャネルメッセージ中で、または所有者のトラフィックチャネルを介して、クレジットをアップロードすることができる。以下で示すように、クレジットサーバは、代わりの経路を介して口座モジュールと通信してもよい。
【００２０】
図２は、図１のセルラネットワークＵＴ口座管理システムのバリエーションの概略ブロック図である。この観点において、ＵＴ１０２は、補助サブシステム２００をさらに備えている。補助サブシステム２００は、いくつかの可能性を挙げてみると、ハードワイヤー、ブルートゥース、ＩＥＥＥ８０２．１１、またはＩＥＥＥ８０２．１５のインターフェイス等であってもよい。例えば、ハードワイヤーインターフェイス２００ａを使用して、電子メール添付物としてクレジットアップロードをダウンロードしてもよく、またはウェブサイトからクレジットをダウンロードしてもよく、どちらのケースにおいても、ＵＴは、ブラウザまたは電子メールアプリケーションを含む。補助サブシステムがワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）２００ｂである場合、アクセスポイント（ＡＰ）２０６により表されるような、ＷＬＡＮネットワークに接続されたワイヤレスインターフェイスを介して、クレジットはＵＴにアップロードされる。当業者により理解されるように、ＷＬＡＮインターフェイス２００ｂは、アンテナ２０４により表されるような、示していない、ベースバンド、復／変調、およびトランシーバ回路を含んでもよい。
【００２１】
どちらかのバリエーションを使用して、補助サブシステム２００は、クレジットサーバＩＰネットワークインターフェイス１２０からクレジットを受信できる。口座モジュール１１２は、補助サブシステム２００に接続され、クレジットサーバ１１８からクレジットアップロードを受信するためのインターフェイス２０２を有する。
【００２２】
図３は、管理されるセルラ電話ネットワーク口座を有するＵＴの概略ブロック図である。上のシステムアプローチの代わりとして、管理されるセルラ電話ネットワーク口座を有するＵＴの観点から発明を理解できる。上述したように、ＵＴ１０２は、セルラ電話ネットワーク１０８中にＵＴ１０２を登録するためのワイヤレスインターフェイス１０６を有するセルラサブシステム１０４を備えている。口座モジュール１１２は、第２の当事者からセルラネットワークサービスクレジットを受信し、クレジットを口座残高（すなわち、第１の当事者のプリペイドの口座残高）に変換するインターフェイス１１４を有する。
【００２３】
口座モジュール１１２は、セルラサブシステム１０４に接続されたインターフェイス１１６を有する。口座モジュール１１２は、セルラ電話ネットワークサービスにアクセスするセルラサブシステム１０４に応答して、口座残高を借方に記入する。簡単にするために、インターフェイス１１６は、正の口座残高がモジュール中に存在する場合にのみ、第２の当事者からのクレジット残高をＵＴが借方に記入できるようにすることが理解できる。
【００２４】
口座モジュール１１２は、第２の当事者に関係付けられたクレジットサーバにアクセスし、クレジットサーバにアクセスすることに応答して、クレジットをアップロードする。図３中で示したように、ＵＴ１０２はクレジットサーバ３００をさらに備えている。すなわち、クレジットサーバは、ＵＴ１０２中に組み込まれており、口座モジュール１１２に接続されたオンラインインターフェイス１１４を有する。
【００２５】
（ＵＴ１０２を所有する）第１の当事者は、セルラネットワーク１０８による従来の口座を有していてもよく、このことは、第１の当事者がネットワークによる口座を有しており、ネットワークサービス（すなわち、通話すること）に対してセルラネットワークプロバイダから請求書を受け取ることを意味すると理解すべきである。この観点において、口座モジュール１１２は、第２の当事者からの、報酬としてまたは給付金で、セルラネットワークサービスをクレジットで第１の当事者に使用させる。このケースにおいて、セルラネットワークプロバイダは、クレジットを口座モジュール１１２に提供した第２の当事者に請求する。
【００２６】
代わりに、ＵＴセルラネットワーク口座は、第２の当事者により完全に保持される。このケースにおいて、第１の当事者は、セルラプロバイダと金銭上の関係を持たないが、むしろ、第２の当事者と彼らの関係の結果としてクレジットを受信するだけである。例えば、第１の当事者は子供で、第２の当事者は子供の親であってもよい。別の例として、第２の当事者は、セルラネットワークプロバイダ１０８からミニッツを購入し、第１の当事者にミニッツを転売する商業エンティティであってもよい。このケースにおいて、クレジットサーバは、ＵＴに関係付けられた口座にクレジットを提供すると言うことができ、口座は第２の当事者により最終的に保持される。
【００２７】
１つの観点において、クレジットサーバ３００および口座モジュール１１２は、セルラサブシステム１０４に接続された、ワイヤレスのためのバイナリ実行時環境（ＢＲＥＷ）アプリケーションおよびＡＰＩを使用して、命令を実行するためのマイクロプロセッサおよびメモリを含む。代わりに、他のソフトウェア言語を使用することができ、またはプログラム可能ゲートアレイのような状態遷移機械を使用して、命令を実行できる。
【００２８】
別の観点において、クレジットサーバを介してＵＴ口座に資金を供給できる金銭上のエンティティに当事者がなれるようにする方法で、ＵＴのオペレーティングシステムは構成される。例えば、ＢＲＥＷ ＡＰＩはこの機能を可能にするように構成されていてもよい。
【００２９】
ＵＴ１０２中にクレジットサーバ３００と口座モジュール１１２との両方を組み込むことは、２つのコンポーネント間のシームレスな通信に役立つ。例えば、追加のクレジットを加えるために、第２の当事者がクレジットサーバと通信することを希望する場合には、例えば、制御チャネルを使用して、セルラサブシステム１０４を介して、第２の当事者は、サーバ３００と通信できる。さもなければ、第２の当事者は、（示していない）補助のハードラインまたはＷＬＡＮサブシステムを通してサーバ３００と通信できる。
【００３０】
代わりに、図１中で示したように、口座モジュール１１２は、セルラサブシステム１０４を介して、セルラネットワークに接続されたクレジットサーバ１１８にアクセスする。図１中で示したように、ＳＭＳメッセージまたはページングチャネルメッセージのような共通制御チャネルを介して受信されるメッセージ中でアップロードされたクレジットを受信するために、口座モジュール１１２は、セルラサブシステム１０４に接続されたインターフェイス１１４を有する。
【００３１】
別の選択肢として、図２で見られるように、ＵＴ１０２は、補助サブシステム２００をさらに備えている。示されているものは、ハードワイヤーインターフェイス２００ａおよびＷＬＡＮインターフェイス２００ｂである。ＷＬＡＮインターフェイス２００ｂは、ブルートゥース、ＩＥＥＥ８０２．１１、またはＩＥＥＥ８０２．１５のワイヤレスインターフェイスを表すように意図されている。しかしながら、ＵＴ１０２は、何らかの特定のタイプの補助インターフェイスに限定されない。上述したように、口座モジュール１１２は、補助サブシステム２００に接続され、クレジットアップロードを受信するためのインターフェイス２０２を有する。
【機能の説明】
【００３２】
図４は、ＵＴセルラ電話口座を制御する方法を図示するフローチャートである。はっきりさせるために、方法は、番号が付けられたステップのシーケンスとして描写されているが、番号付けは、ステップの順序を必ずしも規定しない。これらのステップのいくつかは、飛ばされ、並列に実行され、またはシーケンスの厳密な順序を維持する必要なく実行されてもよいことを理解すべきである。方法は、ステップ４００において開始する。
【００３３】
ステップ４０２は、ＵＴをセルラ電話ネットワーク中に登録する。上述したように、異なる観点において、ＵＴ口座は、第１または第２の当事者のいずれかにより保持されると考えることができる。ステップ４０４は、第２の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスする。代わりに、ステップ４０４は、複数の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスする。ステップ４０６は、クレジットサーバにアクセスすることに応答して、第２の当事者からＵＴに対して、セルラ電話ネットワークサービスに対するクレジットをアップロードする。ステップ４０８は、クレジットを口座残高、例えば、第１の当事者のプリペイドの口座残高に変換する。
【００３４】
１つの観点において、ステップ４０２においてＵＴを登録することは、複数の口座を有するＵＴをセルラネットワーク中に登録することを含む。次にステップ４１０は、口座を選択する。ステップ４１２は、セルラ電話ネットワークサービスにアクセスする。ステップ４１４は、セルラネットワークサービスを選択された口座に関係付ける通知を生成する。ステップ４１６は、一般的に、セルラサブシステムを介して、通知をセルラネットワークに送信する。ステップ４１８は、サービスにアクセスすることに応答して、選択された口座残高を借方に記入する。関連したバリエーションにおいて、ステップ４０６においてアップロードするクレジットは、複数の当事者からアップロードされるクレジットを含み、それぞれの当事者は、一意的な口座に関係付けられる。
【００３５】
１つの観点において、ステップ４０４において、第２の当事者により資金が供給される、クレジットサーバにアクセスすることは、ＵＴ中に組み込まれたクレジットサーバにアクセスすることを含む。別の観点において、ステップ４０４においてクレジットサーバにアクセスすることは、セルラ電話ネットワークを介してクレジットサーバにアクセスすることを含む。例えば、ＩＰネットワークに接続されたクレジットサーバが、セルラネットワークを介してアクセスされる。ＳＭＳメッセージまたはページングチャネルメッセージのような共通制御チャネルを介して受信されるメッセージ中でクレジットをアップロードできる（ステップ４０６）。
【００３６】
さらに別の選択肢として、ステップ４０６においてクレジットをアップロードすることは、ハードワイヤー接続、ブルートゥース、ＩＥＥＥ８０２．１１、またはＩＥＥＥ８０２．１５のインターフェイスを介してクレジットをアップロードすることを含む。
【００３７】
別の観点において、ステップ４０６は、セルラ電話ネットワークに登録することに応答して、クレジットサーバからクレジットアップロードメッセージを自動的に受信する。代わりに、ステップ４０６においてクレジットをアップロードすることは、サブステップを含む。ステップ４０６ａは、クレジットリクエストを初期化し、ステップ４０６ｂは、リクエストに応答して、クレジットをアップロードする。セルラ、ＷＬＡＮ、またはハードワイヤーのインターフェイスを使用して、この通信を実行できることに注目すべきである。
【００３８】
さらに詳細には、ステップ４０６ａにおいてクレジットリクエストを初期化することは、（示していない）追加のサブステップを含む。ステップ４０６ａ１は、第２の当事者に関係付けられたＵＲＬにアクセスする。ステップ４０６ａ２は、フォームをダウンロードする。ステップ４０６ａ３は、フォームにデータを入れ、ステップ４０６ａ４は、データが入れられたフォームをＵＲＬに提出する。方法は、調査に記入する、またはアンケートに答えるユーザに対して、セルラネットワークのミニッツまたは口座クレジットの報酬をもたらす第２の当事者をサポートする。
【００３９】
異なる観点において、ステップ４０６ａにおいてクレジットリクエストを初期化することは、（示していない）代わりのサブステップを含む。ステップ４０６ａ５は、第２の当事者に関係付けられた電話番号に対して通話（すなわち、セルラネットワークを介して）を確立する。ステップ４０６ａ６は、通話を介してプロンプトを受け取る。ステップ４０６ａ７（第１の当事者）は、プロンプトに応答する。再度説明すると、この方法は、ＵＴを介して、調査に記入する、またはアンケートに答えるユーザに対して、セルラネットワークのミニッツまたは口座クレジットの報酬をもたらす第２の当事者をサポートする。
【００４０】
ＵＴセルラネットワーク口座を制御するシステムおよび方法を提供してきた。いくつかの例は、管理できる口座パラメータを提供している。いくつかの例はまた、クレジットをダウンロードおよび供給する手段を提供している。しかしながら、本発明は、単にこれらの例に限定されない。本発明の他のバリエーションおよび実施形態が当業者に思い浮かぶだろう。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、セルラ電話ネットワークユーザ端末（ＵＴ）口座を管理するシステムの概略のブロック図である。
【図２】図２は、図１のセルラネットワークＵＴ口座管理システムのバリエーションの概略のブロック図である。
【図３】図３は、管理されるセルラ電話ネットワーク口座を有するＵＴの概略のブロック図である。
【図４】図４は、ＵＴセルラ電話口座を制御する方法を図示するフローチャートである。
【図１】
2009510636.tif 000003
【図２】
2009510636.tif 000004
【図３】
2009510636.tif 000005
【図４】
2009510636.tif 000006
【国際調査報告】
2009510636.tif 000007
2009510636.tif 000008