(57)【要約】  【課題】  【解決手段】本発明は、使用者の身体部に接触するためのマッサージ構成を有するハウジングを具えるマッサージ装置を開示している。マッサージ機構は、ハウジング内に配置され、マッサージ効果をマッサージ構成に伝える。光源は、マッサージ構成からの照明効果を伝えるためにマッサージ構成に設けられている。内在するマッサージ動作の視覚的効果を提供するために部分的に半透明なマッサージ機が開示されている。さらに、ローラマッサージアセンブリが提供され、マッサージ機構への負荷の分配を防ぐようにローラに伝わる負荷はマッサージ機の構造に直接分配される。【選択図】図１
2009507562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マッサージ装置において：
ハウジングと；
使用者の身体部に接触するように前記ハウジングに設けられているマッサージ構成と；
前記ハウジング内に配置され、前記身体部をマッサージするために前記マッサージ構成にマッサージ効果を伝えるマッサージ機構と；
前記マッサージ構成に設けられ、前記マッサージ構成からの照明効果を伝える光源と；
を具えることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のマッサージ装置において、前記光源がさらに、少なくとも１の発光ダイオードを具えていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のマッサージ装置において、前記光源が前記マッサージ機構のマッサージ動作モードを表示することを特徴とするマッサージ装置。
【請求項４】
請求項１に記載のマッサージ装置がさらに、マッサージ面を通して前記照明効果を伝えるためにほぼ半透明である前記マッサージ構成を覆うカバーを具えることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項５】
請求項１に記載のマッサージ装置において、前記マッサージ構成がさらにほぼ半透明な接触部分を具え、前記光源が前記接触部分を照明するために前記接触部分の少なくとも１に近接して設けられていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項６】
請求項１に記載のマッサージ装置において、前記ハウジングが従来の椅子の背もたれに受けられ支持される大きさであることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項７】
請求項１に記載のマッサージ装置において、前記マッサージ構成がさらに少なくとも一対のローラを具えることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項８】
請求項７に記載のマッサージ装置において、少なくとも１の前記ローラを通して前記照明効果を伝えるために、前記対のローラがほぼ半透明であり、前記光源が前記少なくとも１のローラに近接して設けられていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項９】
請求項１に記載のマッサージ装置がさらに、前記ハウジング内に配置され、前記ハウジング内で制限された並進を行う可動台部を具え、前記マッサージ構成が前記可動台部に設けられていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のマッサージ装置がさらに：
前記可動台部に支持されたモータと；
前記可動台部に取り付けられ、軸を中心として回転するために前記モータによって動作可能に駆動されるシャフトであって、前記シャフト軸に対してそれぞれ傾斜している一対の第２シャフト部分を具えるシャフトと；
前記シャフトの回転によって前記可動台部に対してマッサージブラケットが振動するように、１の前記第２シャフト部分にそれぞれジャーナルされ、前記シャフト軸を中心に制限された回転をするように前記可動台部に結合している一対の前記マッサージブラケットと；
１の前記マッサージブラケットにそれぞれ回動可能に連結している一対のマッサージアームと；
前記可動台部が前記ハウジングに対して並進を行うとき使用者の身体部にローリングマッサージ効果を伝えるため、及び前記マッサージブラケットが前記可動台部に対して振動するときに使用者の身体部に揉みマッサージ効果を伝えるために、１の前記マッサージアームにそれぞれ回動可能に連結されている一対のマッサージローラと；
を具えることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載のマッサージ装置において、少なくとも１のローラを通して前記照明効果を伝えるために、前記対のマッサージローラがほぼ半透明であり、前記光源が１の前記マッサージアームに設けられていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項１２】
請求項１０に記載のマッサージ装置において、各対のマッサージローラがさらに、前記対応するマッサージアームとマッサージブラケットの回動可能な連結部の対向する側部にそれぞれ回転可能に取り付けられた第１マッサージローラ及び第２マッサージローラを具えることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載のマッサージ装置において、前記ローラに負荷が分配された場合に、前記可動台部へ前記負荷を分配するために前記マッサージローラが前記可動台部に接触するように配置されていることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項１４】
請求項１２に記載のマッサージ装置において、前記マッサージローラがほぼ半透明であり、前記光源がさらに、前記マッサージローラを照明するために、１の前記マッサージローラに面している１の前記マッサージアームにそれぞれ取り付けられた複数の発光ダイオードを具えることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載のマッサージ装置がさらに、前記ハウジングに取り付けられた柔軟なカバーを具え、前記マッサージローラは、前記柔軟なカバーに当接しており、前記柔軟なカバーは、少なくとも部分的に半透明であり、使用者が照明されたマッサージローラをみることができることを特徴とするマッサージ装置。
【請求項１６】
ボディマッサージ機において：
縦軸と、使用者の身体の一部を受けるための外部接触面とを具えるハウジングと；
当該ハウジングに取り付けられた縦ガイドと；
前記ハウジング内に配置された可動台部であって、前記ガイドに沿って前記ハウジングで制限された縦の並進運動を行うために前記ガイドと協動する可動台部と；
前記ハウジング内に配置されるモータであって、前記ガイドに沿って前記可動台部を並進させるために前記ハウジングに動作可能に連結しているモータと；
前記縦軸を中心に横に間隔をあけた少なくとも一対のマッサージ部材であって、それぞれ前記可動台部が前記ハウジングに対して並進する際に、使用者の身体部にマッサージ効果を伝えるために前記可動台部に対して回転するように前記可動台部によって支持されている少なくとも一対のマッサージ部材と；
を具え、前記ハウジングが少なくとも部分的に半透明であり、使用者が前記少なくとも一対のマッサージ部材を見ることができることを特徴とするボディマッサージ機。
【請求項１７】
請求項１６に記載のボディマッサージ機がさらに、前記少なくとも一対のマッサージ部材の少なくとも１を照明するための光源を具えることを特徴とするボディマッサージ機。
【請求項１８】
ボディマッサージ機において：
縦軸及び使用者の身体の一部を受けるための部分的に半透明な外部接触面を具えるハウジングと；
当該ハウジングに取り付けられた縦ガイドと；
前記ハウジング内に配置された可動台部であって、前記ガイドと協動して、前記ガイドに沿って前記ハウジング内で制限された縦の並進運動を行う可動台部と；
１の前記ハウジング及び前記可動台部によって支持された第１モータであって、これによって駆動され、前記ガイドに沿って前記可動台部を並進させるために前記可動台部及び前記ハウジングに動作可能に連結しているモータ出力シャフトを具える第１モータと；
１の前記ハウジング及び前記可動台部によって支持された第２モータであって、これによって駆動されるモータ出力シャフトを具える第２モータと；
前記可動台部に取り付けられ横軸を中心に回転するために前記第２モータの前記モータ出力シャフトに動作可能に連結している横軸シャフトであって、前記横軸に対してそれぞれ傾斜し縦軸を中心に横に間隔を空けた一対の第２シャフト部分を具える横軸シャフトと；
前記横軸シャフトの回転によって前記可動台部に対してマッサージブラケットを振動することができるように、それぞれが１の前記第２シャフト部分にジャーナルされて、前記横軸を中心とする制限された回転をするように前記可動台部に結合している一対の前記マッサージブラケットと；
１の前記マッサージブラケットにそれぞれ回動可能に連結している一対のマッサージアームと；
前記可動台部が前記ハウジングに対して並進を行うとき使用者の身体部にローリングマッサージ効果を伝えるため、及び前記マッサージブラケットが前記可動台部に対して振動するときに使用者の身体部に揉みマッサージ効果を伝えるために１の前記マッサージアームにそれぞれ回動可能に連結している一対のマッサージローラであって、前記ローラに負荷が分配された場合に、前記可動台部へ負荷を分配するために前記可動台部に接触するように配置されているマッサージローラと；
を具えることを特徴とするボディマッサージ機。
【請求項１９】
請求項１８に記載のボディマッサージ機がさらに、照明されたマッサージローラからの照明効果を伝えるために前記対のマッサージローラの１を照明するための前記可動台部によって支持される光源を具えることを特徴とするボディマッサージ機。
【請求項２０】
請求項１８に記載のボディマッサージ機がさらに：
前記第１モータ出力シャフトに取り付けられて当該シャフトによって駆動されるウォームと；
前記可動台部に回転可能に取り付けられたウォームギアであって、前記ウォームによって動作可能に駆動されるウォームギアと；
前記可動台部に回転可能に取り付けられたピニオンギアであって、前記ウォームギアによって動作可能に駆動されるピニオンギアと；
前記ピニオンギアの回転によって前記ガイドに沿って前記可動台部が並進できるように前記ハウジングに固定されて前記ピニオンギアに歯合した縦ラックと；
を具えることを特徴とするボディマッサージ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マッサージ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術に、様々なマッサージ機能を提供するマッサージ機がある。ほとんどの場合、販売時点でこれらのマッサージ機能を簡単に目に見ることはできない。様々なマッサージ機のマッサージ機能を消費者が知るためには、消費者によるマッサージ機の検査が要求され、又は展示や広告によって製品に関する情報が消費者に伝えられる。
【０００３】
しばしば、マッサージ機などの製品は、消費者が試験するために包装から出して展示して提供されている。マッサージ機のマッサージ特性は簡単に目に見えるものではなく、マッサージ機によって提供されるマッサージ効果を消費者が知るためには、消費者によるマッサージ機の検査、又は消費者によるマッサージ機の実際の使用が必要である。
【０００４】
従来技術では、一対のローラをマッサージ機構のアームに設けたマッサージ機が提供されている。一般的に、このようなローラは、ローラアームを無負荷位置に維持するための付勢部材が設けられている。
【０００５】
本発明の目的は、従来技術を考慮して改良されたマッサージ特性を有するマッサージ機を提供することである。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の非限定的な実施例では、マッサージ装置は、ハウジングと、前記ハウジング上で身体部に接触するマッサージ構成及びマッサージ構成におけるマッサージ効果を伝えるためのハウジング内のマッサージ機構を具えている。光源は、照明作用を伝えるためにマッサージ構成に設けられている。
【０００７】
本発明の一の非限定的な実施例では、ボディマッサージ機は、ハウジング、ハウジングに取り付けられたガイド、ハウジングで並進を行うためにガイドと協動するようにハウジングに配置された可動台部、ガイドに沿って可動台部を並進させるためにハウジングに配置されたモータを具えている。マッサージ部材は、使用者にマッサージ効果を提供するために可動台部に取り付けられている。ハウジングは、使用者がマッサージ部材を見ることができるように部分的に半透明である。  
【０００８】
本発明の別の非限定的な実施例では、ボディマッサージ機は、ハウジング、ハウジングの縦のガイド、ハウジングに配置された可動台部及びハウジング内の第１モータを具える。第２モータは、一対のマッサージブラケットに振動を伝える横シャフトを駆動するためにハウジングに設けられる。マッサージアームは各マッサージブラケットに取り付けられており、一対のマッサージアームはそれぞれ回動可能に１のマッサージブラケットに連結している。一対のマッサージローラは、可動台部に対して振動するように各マッサージアームに取り付けられている。マッサージローラに負荷を加えると、マッサージローラは、可動台部に直接、負荷を分配するため可動台部に接触する。
【０００９】
本発明の上述の目的とその他の目的、態様、特性、及び利点は、添付した図面の簡単な説明と合わせて以下に詳述している本発明を実施するための好適な実施例から簡単に理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
規則に従い、本発明の詳細な実施例をここに開示する；しかしながら、開示している実施例は本発明の例示にすぎず、様々な及び代替の形で表すことができることを理解されるべきである。図面は、必ずしも原寸に比例するものではなく、いくつかの特徴は、特定の構成部品の詳細を示すために最小化又は拡大している。それゆえ、特定の構造及び機能の詳細をここに開示しているが、限定としてではなく、単に請求の範囲の代表的な原理、および／または当業者が本発明を様々に実施するべく教示する代表的な原理としてのみ解釈されるべきである。
【００１１】
図１を参照すると、ボディマッサージ機の例示的な実施例が、本発明に基づいて説明されており、全体として参照数字２０で示されている。ボディマッサージ機２０は、背もたれ部分２２及び座部支持部分２４を具えている。背もたれ部分２２及び座部支持部分２４の内部アセンブリは、高品質ビニルから作られている柔軟なカバー２６内に内包されている。もちろん、革など他の材料をカバー２６に使用してもよい。カバー２６は、背もたれ部分２２の縦方向下端部と、座部支持部分２４の後端部で回動可能な連結部２８を設けている。カバー２６の柔軟な部材は、回動可能な連結部２８にリビングヒンジを設けているので、使用者は、背もたれ部分２２と座部支持部分２４の間の角度を調整できる。
【００１２】
様々なマッサージ効果をボディマッサージ機２０によって提供することができる。このマッサージ効果は、背もたれ支持部２２で提供されるローリングマッサージ効果および／または揉みマッサージ効果を含んでいる。図示された実施例では、ボディマッサージ機２０は、背もたれ部分２２の縦方向の長さに沿ってこれらのマッサージ効果を提供するように動作可能である。座部支持部分２４は、また、振動マッサージ効果などのマッサージ効果を座部支持部分２４に座った使用者に提供できる。
【００１３】
背もたれ部分２２は、従来の椅子の背もたれに受けられる大きさである。同様に、座部支持部分２４は、従来の椅子の座部支持部に受けられる大きさである。もちろん、使用者は、従来の椅子を利用して又は利用せずにマッサージ機２０を使用してもよいが、ボディマッサージ機２０は、従来の椅子に受けられ、従来の椅子をマッサージ椅子に変えられる大きさである。
【００１４】
ボディマッサージ機２０は、小型及び軽量であるため持ち運ぶことができ、使用者が椅子に座ったときにマッサージを受けられるように、従来の椅子にボディマッサージ機２０を設置することができる。背もたれ部分２２と座部支持部分２４の間の角度調節機能は、従来の椅子に組み込むことができる広範囲な角度に対応している。代替的に、使用者は、横たわった状態でマッサージ効果を受けるために、ボディマッサージ機２０を下の面に平らに横たえることができる。
【００１５】
背もたれ部分２２は、従来の椅子に対応する高さ及び幅であり、この厚さは、中にマッサージアセンブリを収容するのに十分である一方、下の椅子によって提供される快適さ及び支持が失われるのを防ぐことができる厚さである。同様に、座部支持部分２４の幅及び奥行きは従来の座部支持部に対応しており、その厚さは、関連するマッサージアセンブリを収容するのに十分である一方、下の椅子によって提供される快適さ及び支持が失われるのを防ぐ厚さである。
【００１６】
追加的に、背もたれ部分２２は、ボディマッサージ機２０を従来の椅子に固定するための、背もたれ部分２２の側面に取り付けられた一対のストラップ３０を具えている。ストラップ３０は、それぞれ、従来の椅子の背もたれ周囲にストラップ３０を固定するための１のフック及びループ材を具えている。もちろん、例えばベルトバックル、クリップその他様々な係合機構を企図している。
【００１７】
座部支持部分２４は、座った使用者を受ける座部面３２を具えている。背もたれ部分２２は、使用者の背中を受けて支持する背もたれ面３４を具えている。背もたれ部分２２のマッサージアセンブリは、背もたれ面３４を通してマッサージ効果を伝える。また、座部支持部分２４のマッサージアセンブリは、座部面３２を通してマッサージ効果を伝える。
【００１８】
背もたれ面３４の中央部分３８は、通常半透明であり、これによって、使用者は、カバー２６の中央部分３８の下のマッサージ構成を部分的に見ることができる。中央部分３８は、織物材で提供されてもよい。使用者が中央部分３８からマッサージ構成を見られるようにすることにより、使用者はマッサージ機２０によって伝えられるマッサージ効果を認識できる。さらに、使用者にマッサージアセンブリの動作によって提供される視覚上の効果も一緒に提供される。さらに、マッサージ機２０が包装されずに展示される販売時に、マッサージ機２０のさらなる検査、包装又は印刷物なく使用者はマッサージ機２０のマッサージ特性を視覚的に認識できる。
【００１９】
図１を再度参照すると、ボディマッサージ機２０は、さらに、マッサージ機２０の動作を制御するためマッサージ機２０に接続しているリモートコントローラ４０を具えている。カバー２６には、座部支持部分２４の側面に取り付けられたポケット４２がを設けられている。ポケット４２は、その後方端部に設けられた開口を有しており、リモートコントローラ４０が使用されないときに簡便に保持することができる。
【００２０】
ここに図３乃至５を参照すると、背もたれ部分２２がさらに詳細に説明されている。背もたれ部分２２は、前方ハウジング部４４及び後方ハウジング部４６に設けられる２ピースのハウジングを具えている。前方ハウジング部４４及び後方ハウジング部４６は、この中にマッサージアセンブリ５０の構成部品を保持するように、複数の締め具４８によって互いに固定することのできる大きさであり、固定するように構成されている。マッサージアセンブリ５０は、背もたれ部分２２内で制限された縦の並進運動を行うように後方ハウジング部４６と協動する可動台部５２を具えている。したがって、後方ハウジング部４６は、可動台部５２と協動する縦ガイド５４を具えている。図５に、縦方向をｙとして示し、ハウジングは、縦軸ｙＬを有しており、図５に示している。
【００２１】
図５を参照すると、ガイド５４は、上側ジブ５６、中央ジブ５８及び下側ジブ６０として示して参照する一連のジブを包含している。後方ハウジング部４６のジブ５６、５８、６０は、可動台部５２に沿って側面に形成されている第１の縦キー６２と協動し、当該キーを保持している。可動台部５２は、可動台部５２に沿って横方向に形成され第１キー６２から横方向に間隔を空けて配置されている第２の縦キー６４を具える。図５に横方向をｘで示している。第２のキー６４は、一連の締め具６８によって後方ハウジング部４６に固定されている細長い保持ジブ６６によって後方ハウジング部４６に対して保持されている。
【００２２】
後方ハウジング部４６のガイド５４は、さらに、後方ハウジング部４６内に設けられている一対の縦レール７０、７０’から構成されている。一対のキー溝７２、７２’は、可動台部５２の裏側を通って縦方向に形成されている。キー溝７２、７２’は、それぞれレール７０、７０’を受ける大きさである。レール７０、７０’とキー溝７２、７２’の協動によって、可動台部５２がガイド５４に沿って並進を行うとき、可動台部５２の横方向の誘導及び支持を提供する。可動台部５２はまた、各レール７０、７０’に設けられた軸受け面に係合するように、それぞれ可動台部５２に回動可能に連結されてキー溝７２、７２’からオフセットして隣接する複数のころ軸受け（図示せず）を具えてもよい。可動台部５２が符号５４のガイドに沿って並進を行うとき、可動台部５２は、これらがレール７０、７０’によって提供される面に係合するように、ころ軸受けによって軸支されている。譲受人の係属出願である、Ｒｏｍａｎ  Ｆｅｒｂｅｒらによって２００５年８月１７日に出願された、可搬型ボディマッサージ機と題された米国整理番号１１／２０５，９４９は、協動する可動台部のためのキー溝、レール及びころ軸受けの例示的な実施例を開示して説明している。Ｆｅｒｂｅｒの１１／２０５，９４９出願はここに参照によって全体を組み込んでいる。
【００２３】
後方ハウジング部４６は、後方ハウジング部４６及びジブ５６、５８、６０、６６を交差支持するためにこの中に形成された一連のリブ７４を具えている。従って、２ピースのハウジング４４、４６は、ハウジングとマッサージアセンブリ５０の構造フレームの両方を提供している。ハウジング部４４、４６の両方は、軽量であるが剛性のある構造部材を提供するために、射出成形法又はその他の方法でそれぞれ形成される。追加的に、上側ジブ５６、中央ジブ５８、下側ジブ６０及びレール７０、７０’は、後方ハウジング部４６に一体的に形成されてもよく、これにより、剛性及びこれらの構成要素間の構造的な協動を強化しつつ、構成部品及びアセンブリにかかる費用を最小限に抑えることができる。
【００２４】
図３を再度参照すると、前方ハウジング部４４は、後方ハウジング部４６全体の寸法より大きい周辺輪郭を有している。この構造は、使用者に、後方ハウジング部４６に直接分配される広い側面の支持を提供する。クッションパッド（図示せず）が、使用者が背もたれ面３４に対して背中をもたれるときに、使用者にパッドの快適さ及び支持を提供するため、前方ハウジング部４４の外部面に接着されている。
【００２５】
ここに図４及び６を参照すると、マッサージアセンブリ５０が詳細に示されている。マッサージアセンブリ５０は第１モータ７６を具え、当該モータは、可動台部５２に取り付けられカバープレート７８によって保持されている。カバープレート７８及び可動台部５２は、共同で第１モータ７６用モータ取付部を規定し、複数の締め具８０によって互いに固定されている。第１モータ７６は、可動台部５２が後方ハウジング部４６のガイド５４に沿って並進を行うように動作可能である。第１モータ７６は、第１モータ７６から延在してこれによって駆動されるモータ出力シャフト８２を具えている。ウォーム８４は、モータ出力シャフト８２に設けられており、シャフト８２に対して固定されている。ウォーム８４によって、可動台部５２に対して回転するように可動台部５２に取り付けられているウォームギア８６は駆動される。
【００２６】
第１ピニオンギア８８は、ウォームギア８６の下面に取り付けられており、これによって駆動される。第１減速ギア９０は、可動台部５２に回転可能に取り付けられており、第１ピニオンギア８８に歯合している。第２ピニオンギア９２は、第１減速ギア９０の下面に形成されている。第２減速ギア９４は、また可動台部５２に回転可能に取り付けられている。第２減速ギア９４は、第２ピニオンギア９２に歯合している。第２減速ギア９４は、その下面に固定された第３ピニオンギア９６を具えている。第３ピニオンギア９６は、保持ジブ６６に沿って形成されているギアラック９８に歯合している。
【００２７】
ウォーム８４、ウォームギア８６、第１ピニオンギア８８、第１減速ギア９０、第２ピニオンギア９２、第２減速ギア９４、第３ピニオンギア９６及びギアラック９８は、回転を減らしてモータ出力シャフト８２に対して第３ピニオンギア９６のトルクを増やすように、モータ出力シャフト８２からの回転を３段階で減少させる変速機を提供する。ラック９８は、ガイド５４に対して固定されており、第３ピニオンギア９６の回転によって、可動台部５２はガイド５４に沿って並進を行う。したがって、モータ出力シャフト８２の回転がギアラック９８に歯合することによって、可動台部５２はガイド５４に沿って並進を行う。
【００２８】
マッサージアセンブリ５０は、また、第２モータ１００を具え、当該モータは可動台部５２に取り付けられてカバープレート７８によって保持されている。カバープレート７８及び可動台部５２は、第２モータ１００用のモータ取付部を共同で「」規定しており、複数の締め具８０によって互いに固定されている。第２モータ１００は、マッサージアセンブリ５０からのマッサージ効果を伝えるように動作可能である。第２モータ１００は、第２モータ１００から延在してこれによって駆動されるモータ出力シャフト１０２を具えている。ウォーム１０４は、モータ出力シャフト１０２に設けられており、シャフト１０２に対して固定されている。ウォーム１０４は、可動台部５２に取り付けられたヘリカルウォームギア１０６を駆動する。ヘリカルウォームギア１０６によって、減速ギア１０８が駆動される。減速ギア１０８は、可動台部５２にジャーナルされた横軸シャフト１１０に取り付けられている。
【００２９】
順に、横軸シャフト１１０は、一対の振動機構１１２、１１２’を駆動して、それぞれ横軸シャフト１１０の回転運動を振動に変換する。具体的には、示した振動機構１１２、１１２’は、しばしば斜板機構と呼ばれる。斜板機構を説明しているが、本発明は、回転運動を往復運動又は振動運動へ変換する、例えばスコッチヨーク機構、カムフォロワー嵌合、リンケージ他など、あらゆる機構を使用することも意図している。
【００３０】
ここに図６乃至８を参照すると、振動機構１１２、１１２’が詳細に示されている。各振動機構１１２、１１２’は、締め具１１６によって可動台部５２に固定されているケーシング１１４、１１４’を具える。各ケーシング１１４、１１４’は、斜板アセンブリを収容するためのボア１１８を内部に形成している。斜ガイド１２０は、ボア１１８内に配置されて、横軸シャフト１１０によって回転するように固定されている。斜ガイド１２０は、その周囲に形成された周溝１２２を有する。溝１２２は、横軸シャフト１１０に垂直な平面に対して傾斜している軸を有する。こうして、横軸シャフト１１０が第２モータ１００によって駆動されると、斜ガイド１２０が可動台部５２に対して回転し、これにより、可動台部５２に対する溝１２２の振動効果を提供する。
【００３１】
マッサージブラケット１２４は、ケーシング１１４内の斜ガイド１２０の溝１２２内に配置されたプレート１２６を有して提供されている。プレート１２６は、それぞれケーシング１１４を通って形成されている一対の横溝１３０の一方の中へ延在している一対のフォロワ１２８を具えている。溝１３０内のフォロワ１２８の協動によって、プレート１２６がケーシング１１４内で横軸を中心として回転することが防止される。このように、斜ガイド１２０の回転によって、プレート１２６は横溝１３０によって規定される平面内で振動する。示している実施例では、振動面は可動台部５２に概略平行である。振動機構１１２、１１２’は、また、それぞれそこに固定されている端部キャップ１３２、１３２’を具え、各ケーシング１１４内にマッサージブラケット１２４の斜ガイド１２０及びプレート１２６も保持している。
【００３２】
各マッサージブラケット１２４は、可動台部５２に対し概略垂直方向にケーシング１１４の外方へ延在しているフォーク１３４を具え、再び図４を参照すると、一対のマッサージアーム１３６、１３６’はそれぞれ、各マッサージアーム１３６、１３６’の中間部でフォーク１３４、１３４’のそれぞれ一方に回動可能に連結されている。各マッサージアーム１３６、１３６’は、その遠位端部でそこに回動可能に連結されている上側マッサージローラ１３８、１３８’及び下側マッサージローラ１４０、１４０’を具えている。
【００３３】
マッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’は、可動台部５２から離れて配置され、これによって使用者の身体にローリングマッサージ効果を伝えるべくカバー２６の裏面に当接するように、前方ハウジング部４４で開口１４２、１４２’（図３）を通って延在している。図４を参照すると、第２モータ１００は、マッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’が可動台部５２に対して振動するように振動機構１１２、１１２’を駆動する。この振動は図４で弓形の矢印で示されている。この振動によって、上側マッサージローラ１３８、１３８’が近づく一方、下側マッサージローラ１４０、１４０’は離れる揉み効果を生ずる。同様に、振動している間、上側マッサージローラ１３８、１３８’が離れる一方、下側マッサージローラ１４０、１４０’は近づく。もちろん、本発明は、様々な揉み効果が使用されてもよく、マッサージローラが別のものと１の位相にあってもよく、あるいは、例えば図示するマッサージアセンブリ５０によって生じる非同期揉み効果のように位相が互いに不一致でもよいことを企図している。
【００３４】
前方ハウジング部４４を通って形成されている開口１４２、１４２’（図３）は、可動台部５２が、ガイド５４に対して並進を行うときにマッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’が内部を貫通できるように概略細長い形状である。さらに、カバープレート７８は、前方ハウジング部４４内に形成されている下側軸受け面に係合するように、この上に回動可能に連結しているころ軸受け１４４（図４）を具えており、これによって、可動台部５２と前方ハウジング部４４の間の軸支を提供している。このように、背もたれ面３４上に伝えられる荷重を、前方ハウジング部４４を通りころ軸受け１４４を通して可動台部５２へ、可動台部５２のころ軸受けを通り後方ハウジング部４６へ伝えることで、この間に軸支を提供して、このような荷重によってガイド５４に沿った可動台部５２の並進が妨げられないようにする。
【００３５】
従来技術のマッサージローラアセンブリの一態様は、マッサージアームとマッサージブラケット１２４の間を連結している硬質の止め具及び付勢部材を具えている。このような機構は製造するために追加の費用がかかり、振動機構に加えられるモーメントが生じる。ここに図９を参照すると、マッサージローラ１３８’、１４０’はそれぞれ、与えられたマッサージローラへの負荷を利用してカバープレート７８に接触する大きさである。例えば、図９は、下側マッサージローラ１４０’がカバープレート７８に接触するよう負荷状態の下側マッサージローラ１４０’を示している。この負荷によって、下側マッサージローラ１４０’がカバープレート７８に接触するまで、マッサージアーム１３６’はカバープレート７８に対して回動する。下側マッサージローラ１４０’に作用する負荷は、カバープレート７８に直接分配され、それゆえ、これがなければマッサージブラケット１２４及び結果的に振動機構１１２’に作用しうるモーメントをなくす。
【００３６】
本発明の一の実施例では、マッサージアーム１３６、１３６’は、各マッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’を照明するためここに取り付けられている発光ダイオード（ＬＥＤ’ｓ）１４６（図９）を具えている。照らされたマッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’は、カバー２６の部分的に透明な中央部分３８を通して移動式の照明による視覚的効果を生じる。さらに、照らされたマッサージ効果を高めるために、マッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’は、ＬＥＤ’ｓ１４６からの照明効果によって各ローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’を照明できるようにほぼ半透明な材料から作られている。
【００３７】
マッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’の照明によって、使用者は、照らされたマッサージ効果を経験して認識することができる。追加的に、消費者がマッサージ機２０を操作することができる販売展示の時に、消費者は、マッサージ接触点の数、利用可能なマッサージの種類、様々なマッサージ特性をすぐに確認できる。販売展示の時に、マッサージ機２０は、連続動作モードにしておくことができ、通りかかった人は、照明されたマッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’による様々なマッサージ効果をすぐに確認することができる。ＬＥＤ’ｓ１４６に電力を供給するために、配線は図９に示すように可動台部５２に設けられている。
【００３８】
マッサージ機２０が電源オンの状態であるとき、ＬＥＤ’ｓ１４６は照明している。もちろん、本発明は、ＬＥＤ’ｓ１４６が、別のマッサージ効果をもたらす別の照明を示すのに用いられてもよいことを意図している。例えば、一対のＬＥＤ’ｓ１４６を各マッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’に設けて、ローリングマッサージ効果といった１つのマッサージ効果の間は、１つの色の照明を、揉みマッサージ効果用には別の色を、及びローリングと揉みマッサージ効果用に両方の色を表示するようにしてもよい。
【００３９】
本発明は、また、使用者がマッサージアセンブリ５０の動作を見ることができるように、前方ハウジング部４４を部分的に透明にしてもよいことを意図している。本発明は、さらに、使用者がマッサージアセンブリ５０の構成部品の動作を見ることができるように、カバープレート７８を部分的に透明にしてもよいことを意図している。
【００４０】
本発明は、照明効果がマッサージ機の様々な接触部分やマッサージアセンブリに提供されてもよいことを意図している。例えば、照明効果は、ここに参照することにより組み込まれている譲受人の係属出願である、整理番号１１／２０５，９４９に開示されているような回転揉みマッサージ機に設けられてもよい。回転揉みマッサージ機に係る本発明の一の実施例では、ＬＥＤ’ｓに電力を伝えるために、導電ブラシがマッサージこぶの下側から延在して可動台部のカバープレートに設けられた導電性の接触ディスクに接触するようにしてもよい。接触ディスクは、ボディマッサージ機の動力源へ配線されている。
【００４１】
可動台部５２並びに第１及び第２モータ７６、１００の移動によって、電力を第１及び第２モータ７６、１００並びにＬＥＤ’ｓ１４６に供給する電源コード１４８が、マッサージアセンブリ５０の動作に干渉せず、またこれにより損傷を受けないように、配線の管理が必要とされる。このため、縦棒１５０は、後方ハウジング部４６に取り付けられている背もたれ部分２２内に設けられている。電源コード１４８は棒１５０の周りに巻かれており、可動台部５２がガイド５４に沿って移動する際に、その周りで伸長及び収縮することができる。
【００４２】
第１モータ７６は、第１モータ７６に電力が供給されているとき、可動台部５２の並進に関連する変速機に直接連結されている。可動台部５２を逆方向へ動かすためには、第１モータ７６の回転方向も同様に逆にされる。第１モータ７６の動力逆転を制御するために、一連のリミットスイッチ１５２ａ乃至１５２ｅ（図５）が、ガイド５４に沿って設けられている。各リミットスイッチ１５２ａ乃至１５２ｅは、無負荷位置に延在する板ばねを具える。各板ばねが動作すると、それぞれリミットスイッチ１５２ａ乃至１５２ｅは、可動台部５２の存在を示す信号を送る。したがって、リミットスイッチ１５２ａ乃至１５２ｅは、関連する板ばねが可動台部５２の移動軌道へ延在してこれによって作動するように、それぞれ位置付けられている。リミットスイッチ１５２ａ乃至１５２ｅによって規定される信号は、図５に示すように、背もたれ部分２２内で後方ハウジング部４６に取り付けられている回路基板１５４で提供される中央処理ユニットによって処理される。
【００４３】
使用者は、ボディマッサージ機２０のリモートコントローラ４０に設けられているコントロールパッドによってマッサージアセンブリ５０を操作する。ここに図１０を参照すると、リモートコントローラ４０を詳細に示す。リモートコントローラ４０は、使用者が掴める大きさの本体部１５６と、本体部１５６をボディマッサージ機２０に繋止するつなぎ部１５８とを具えている。リモートコントローラ４０は、つなぎ部１５８を介して動作可能に連結するように回路基板１５４に配線されている。
【００４４】
リモートコントローラ４０は、ボディマッサージ機２０のオン及びオフを変更するための電源ボタン１６０を具えている。電源ボタン１６０の動作は、また、ＬＥＤ’ｓ１４６の照明効果を制御する。リモートコントローラ４０は、また、マッサージアセンブリ５０から提供される揉みマッサージ効果及びローリングマッサージ効果の制御も含んでいる。リモートコントローラ４０の各ボタンは、関連する機能が動作中であることを示す１のＬＥＤを具える。
【００４５】
背中全体の指圧マッサージ効果ボタン１６２が、ガイド５４の縦方向範囲全体の揉み及びローリングマッサージ効果を選択するために提供されており、リミットスイッチ１５２ａ、１５２ｂ、１５２ｄ及び１５２ｅは、可動台部５２の移動範囲を規定する。この動作において、第２モータ１００は、連続的な揉みマッサージ効果を伝えるために連続的に駆動する。追加的に、第１モータ７６は、ガイド５４に沿った可動台部５２の並進による連続的なローリングマッサージ効果のため連続的に駆動する。可動台部５２が、ガイド５４に沿った全体移動の中のリミットに達すると、リミットスイッチ１５２ａ及び１５２ｂ又はリミットスイッチ１５２ｄ及び１５２ｅが、リミットに到達したことを表示するとともに、回路基板１５４が第１モータ７６の回転を逆にし、これにより、可動台部５２がガイド５４に沿ってその移動方向を逆にする。
【００４６】
上側背中指圧マッサージ効果ボタン１６４及び下側背中指圧マッサージ効果ボタン１６６は、また、リミットスイッチによって規定される対象範囲への揉み及びローリングマッサージ効果を制御するために提供されている。例えば、上側背中ボタン１６４は、リミットスイッチ１５２ａ、１５２ｂ及び１５２ｃによってもたらされる範囲内で揉み及びローリングマッサージ効果を提供する。下側背中指圧マッサージ効果ボタン１６６は、リミットスイッチ１５２ｃと１５２ｄ、１５２ｅの間でローリング及び揉みマッサージ効果を提供する。これらの各範囲で、第２モータ１００は、揉みマッサージ効果を提供するように連続的に駆動する；そして、第１モータ７６はこの範囲内で可動台部５２が並進を行うように連続的に駆動する。可動台部５２がこの範囲内でリミットに達すると、第１モータ７６の回転は逆になり、これによって、可動台部５２の方向は逆になる。
【００４７】
リモートコントローラ４０は、さらに、使用者の身体の対象範囲に揉みマッサージ効果を提供するために、上方を対象とした揉みマッサージ効果ボタン１６８と、下方を対象とした揉みマッサージ効果ボタン１７０とを具える。これらのボタン１６８、１７０のいずれかを操作すると、第２モータ１００は、連続的な揉みマッサージ効果を提供するために連続的に駆動する。これらのボタン１６８、１７０のいずれかが使用者によって押されると、可動台部５２が使用者の選択した方向へ並進を行うように、第１モータ７６は押されたボタン１６８、１７０に対応した方向へ駆動される。使用者の選択した位置に達して、使用者が、ボタン１６８、１７０から指を離すと、可動台部５２は選択位置で止まることができるように第１モータ７６の動作は停止する一方、第２モータ１００が揉みマッサージ効果を駆動し続ける。
【００４８】
背中全体のローリングマッサージ効果ボタン１７２は、リミットスイッチ１５２ａ、１５２ｂと１５２ｄ、１５２ｅの間で全体のローリングマッサージ効果を提供するために、リモートコントローラ４０に提供されている。この効果のため、第１モータ７６は連続的に駆動しつつ、第２モータ１００は駆動せず、マッサージアーム１３６、１３６’は可動台部５２に対して方向が静止し、可動台部５２に対してマッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’が回転して、使用者の身体にローリングマッサージ効果を提供する。第１モータ７６は、移動範囲内で可動台部５２がリミットスイッチに接触するまで、第１の回転方向に駆動する。このリミットに達すると、第１モータ７６の回転は逆になり、その結果、可動台部５２の方向が逆になる。
【００４９】
上側背中ローリングマッサージ効果ボタン１７４及び下側背中ローリングマッサージ効果ボタン１７６は、また、上側背中ボタン１７４用のリミットスイッチ１５２ａ、１５２ｂ及び１５２ｃと、下側背中ボタン１７６用のリミットスイッチ１５２ｃ及び１５２ｄ、１５２ｅとによって、先に説明した対象範囲内でローリングマッサージ効果を生じるように提供されている。
【００５０】
幅調整ボタン１７８は、また、ローリングマッサージ効果ボタン１７２、１７４、１７６のうちの１によって選択されたローリングマッサージ効果を使用者が体験する間、使用者は、マッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’の幅を調整できるように、リモートコントローラ４０に提供されている。特に、幅調整ボタン１７８は、使用者が選択した連続で第２モータ１００の動作を制御する。幅調整ボタン１７８を解放すると、第２モータ１００の動作は停止する。
【００５１】
幅調整ボタン１７８によって、使用者は、可動台部５２がガイド５４に沿って駆動されるときのマッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’の振動方向を調整できる。また、マッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’のこの振動調整によって、縦軸ｙＬに対するローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’の相対幅を調整する。  
【００５２】
リモートコントローラ４０はさらに、使用者が様々なマッサージ効果を経験できるように、揉み及びローリングボタン１６２乃至１７８によって提供されるマッサージ効果を多様に組み合わせたデモンストレーション動作を提供するデモボタン１８０を具えている。
【００５３】
簡単にすると、マッサージ効果は、単純化したマッサージアセンブリ５０から作り出される。揉みマッサージ効果及びローリングマッサージ効果の幅調整は、連続的な又は使用者が選択したマッサージローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’の振動によって共通のモータから提供される。従って、ローラ１３８、１３８’、１４０、１４０’の幅調整は、マッサージ機２０の移動性及び重量を制限することなく、及び第３のモータを必要とすることなくマッサージ機２０内に提供される。
【００５４】
リモートコントローラ４０は、また、マッサージ効果を座部支持部分２４に伝える座部マッサージボタンを具えることもできる。譲受人Ｆｅｒｂｅｒらの米国特許出願整理番号１０／８３６，９０５は、振動マッサージアセンブリを座部支持部分２４内に設けることについて開示している。Ｆｅｒｂｅｒらの１０／８３６，９０５出願は、ここに参照によって全体が組み込まれている。
【００５５】
要約すると、マッサージ機２０は、関連するマッサージ効果と併用して視覚的訴求効果を与える照らされたマッサージ効果を提供している。使用者が視覚的に関連するマッサージ特性を確認している間、この照明によって消費者の注意が引きつけられる。さらに、ボディマッサージ機２０は、従来技術のマッサージ機と比較して単純なマッサージ効果を含んでおり、これが、マッサージ機の移動性に寄与し、費用効率をよくすることができる。
【００５６】
本発明の実施例を説明している一方で、これらの実施例は、本発明の全ての可能な形を説明していることを意図するものではない。明細書中に使用されている言葉は、制限よりも説明のために使用している言葉であり、本発明の意図及び範囲から離れることなくあらゆる変更をなしうると理解する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】図１は、本発明によるマッサージ機の斜視図である；
【図２】図２は、図１のマッサージ機の背もたれ部分の立面図である；
【図３】図３は、マッサージ機構に可動台部を具える図１のマッサージ機の背もたれ部分の立面図であり、カバーを取り除いて示している；
【図４】図４は、図１のマッサージ機の背もたれ部分の部分拡大図であり、可動台部及びマッサージ機構を説明するために、ハウジング部分を取り除いて示している；
【図５】図５は、図１のマッサージ機の背もたれ部分の立面図であり、ハウジング部分を取り除いて、可動台部からカバープレートを取り除いて示している；
【図６】図６は、図１のマッサージ機の背もたれ部分の拡大立面図であり、さらに詳細にマッサージ機構を説明するために、ハウジング部分を取り除いて、可動台部からカバープレートを取り除いて示している；
【図７】図７は、マッサージ機構の振動機構の側面図である；
【図８】図８は、図７のマッサージ機構の振動機構をハウジングから外して示した平面図である；
【図９】図９は、図１のマッサージ機の背もたれ部分の右側面図であり、可動台部及びマッサージ機構を説明するために、ハウジング部分を取り除いて示している；
【図１０】図１０は、図１のマッサージ機のコントロールパッドの拡大図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009507562.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年8月15日(2008.8.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図９】
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【国際調査報告】
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