(57)【要約】  少なくとも１つの特にフレキシブルなイメージングプレートを読み出す装置が記述される。読出し装置は、イメージングプレート上に記憶された情報を読み出すための読取り装置と、移送路上でガイド手段に沿って読取り装置に対してイメージングプレートを移送するための、少なくとも１つの駆動手段を備えた移送装置を有している。移送路は、その形状において、読取り装置の読取り領域の形状に適合されている。イメージングプレートのための、少なくとも１つの実質的に硬い支持体（１）が設けられている。支持体（１）の形状と寸法は、移送路の形状に適合されている。支持体（１）を有するイメージングプレートを移送する場合に、イメージングプレートは駆動手段と接触しない。さらに、イメージングプレートのための支持体（１）が記述される。【選択図】図１
2009510491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの特にフレキシブルなイメージングプレートを読み出す装置であって、
イメージングプレート上に記憶された情報を読み出すための読取り装置と、
読出し装置の読取り領域の形状に適合された形状の移送路上でガイド手段に沿って、読取り装置に対してイメージングプレートを移送するための、少なくとも１つの駆動手段を備えた移送装置を有する、ものにおいて、
イメージングプレート（２０２；３０２）のための、少なくとも１つの、実質的に堅固な支持体（１；２０１；３０１）が設けられ、支持体（１；２０１；３０１）の形状と寸法が移送路の形状に適合されており、かつ、
支持体（１；２０１；３０１）を有するイメージングプレートを移送する場合に、イメージングプレートが駆動手段と接触しない、
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
特に少なくとも１つの駆動ホィール（５６４）と少なくとも１つの圧接ホィール（５６２）からなる配置を有する、支持体なしのイメージングプレート（５０２）のための、付加的な駆動手段（５６０）を有する、こと特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
読取り装置が、特に矩形のイメージングプレート（２０２；３０２）のための、フラットベッドスキャナまたはドラムスキャナであって、それに応じて支持体（１；２０１；３０１）が平坦であり、ないしは円筒状に湾曲されている、ことを特徴とする請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
イメージングプレートが、口腔内イメージングプレート（２０２；３０２；５０２）である、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項５】
イメージングプレート（２０２；３０２）が、支持体（１；２０１；３０１）と取外し可能に結合できる、ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
支持体（１）が、カセット形状と少なくとも１つのスリット（５５）を有しており、前記スリットを通してイメージングプレートが、ケースから、特に衛生ケースから、支持体（１）内へ導入可能である、ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
支持体（１）が、イメージングプレートの読取り側へ向いた側に、少なくとも１つのフレーム（４７）を有しており、前記フレームにおいてイメージングプレートが位置決めされている、ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
支持体が、イメージングプレートの読取り側へ向いた側に、少なくとも１つの、ガラスのように透明な、読取り装置に従って、平坦な、ないしは湾曲された、特に引掻きに強い、かつ／または汚れを弾くプレートを有している、ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
支持体（１）が、閉鎖可能なカバー（１３）を有しており、支持体（１）内でイメージングプレートが前記カバーによって固定可能である、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
支持体（２０１）が、イメージングプレート（２０２）の少なくとも２つの、特に対向する端縁を収容するための、少なくとも２つの溝（２４７）を有している、ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
支持体が、イメージングプレートのための磁気的に作用する保持手段を有しており、特に支持体の少なくとも一部が永久磁化されており、イメージングプレートの、読取り側とは逆の背側が、逆磁性の箔でコーティングされている、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
支持体が、イメージングプレートを保持するための、少なくとも１つの静電的に帯電された面を有しており、その場合に前記面が特に第１の静電的に帯電された機能層を有しており、イメージングプレートの、読取り側とは逆の背側に、前記第１の機能層と協働する第２の機能層が設けられている、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
支持体が、イメージングプレートを保持する、特に新しくすることのできる付着層、たとえば両面接着箔を有している、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】
支持体が、特に滑らかな背側を有するイメージングプレートを保持するための、負圧で作用する保持手段を有しており、その場合に保持手段が特に、負圧を発生させるばねピストンと、イメージングプレートの背側に隣接する、負圧を供給される領域をシールするためのシール手段、特に少なくとも１つのＯリングとを有している、ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
支持体が、イメージングプレートのための位置決め補助として、少なくとも１つの添接エッジを有している、ことを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】
支持体（３０１）が、イメージングプレート（３０２）を保持するための、少なくとも１つのクランプ装置を有しており、
クランプ装置が、イメージングプレート（３０２）の対向する端縁に対応づけられた、特に２つの協働するクランプ部材（３４０）を有し、あるいは、１つのクランプ部材とそれと協働する、イメージングプレートの、クランプ部材に対向する端縁に対応づけられた、添接レールとを有しており、
クランプ装置の、イメージングプレート（３０２）の端縁に作用する領域が、好ましくはゴム弾性材料を有している、
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１７】
支持体のための駆動手段、ないし、支持体を持たないイメージングプレート（５０２）のための付加的な駆動手段（５６０）が、
少なくとも１つの移送ベルトまたは少なくとも１つの駆動されるローラ配置またはホィール配置（５６２、５６４）を有している、
ことを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１８】
支持体が、イメージングプレートに固定された多数のスライドシューを有しており、
前記スライドシューが特に円形のガイドレール内へ導入可能であって、
駆動手段が、ねじスピンドルと結合され、円形のガイドレールと固定的に結合された、スライドテーブルである、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１９】
支持体（１）ないし支持体なしのイメージングプレートが、特に取外し可能な保護手段、特に遮光性の保護カバー（１３）を有しており、
保護手段が、特に相補形状、磁気的または接着で作用する、特に接着層を備えた、支持体（１）に対する結合部材（３７、９１、９５、９７）を有している、
ことを特徴とする請求項１から１８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２０】
保護手段（１３）が、少なくともイメージングプレートの感光層の領域（７７）内で肉薄であって、
Ｘ線透過性の高い材料から、特にアルミニウムから、あるいはカーボンファイバーを充填されたプラスチックからなる、
ことを特徴とする請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
保護手段（１３）が、Ｘ線カセットの形状を有しており、かつ、
支持体（１）ないしイメージングプレートのための、内側に位置するガイド手段（９５、９７）を有している、
ことを特徴とする請求項１９または２０に記載の装置。
【請求項２２】
支持体が、少なくとも１つの、特に係止可能なリンクを有しており、そのリンクによって支持体が、移送路のプロフィールに適合可能である、ことを特徴とする請求項１から２１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２３】
支持体（１）の外部寸法が、標準化されている、ことを特徴とする請求項１から２２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２４】
支持体（１）と、場合によっては、保護手段（１３）の前側が、支持体および／または保護手段（１３）の後ろ側に対して相補形状である、ことを特徴とする請求項１から２３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２５】
支持体（１；２０１；３０１）、ないし、支持体なしのイメージングプレート（５０２）を導入および／または導出するために、
装置のハウジングに、少なくとも１つの、スリット形状の開口部が設けられており；
特に開口部が遮光するように閉鎖可能である、
ことを特徴とする請求項１から２４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２６】
支持体（１；２０１；３０１）および／または支持体なしのイメージングプレート（５０２）のためのガイド手段が、少なくとも１つのガイドレールまたはガイド溝を有している、ことを特徴とする請求項１から２５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２７】
ガイド手段と支持体（１；２０１；３０１）の、互いに接触し、互いに対して滑り移動する表面が、
小さい滑り摩擦係数を実現する材料ペア、特に鋼上のＰＯＭ（ポリアセタール）または硬く陽極処理されたアルミニウム上のＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、を有している、
ことを特徴とする請求項１から２６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２８】
支持体および／またはガイド手段が、互いに隣接する領域内に、一周する玉ガイドまたは磁気的に作用する支持体ガイド部材あるいは空気軸受を備えた支持体ガイド部材を有している、ことを特徴とする請求項１から２７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項２９】
支持体が、特に玉軸承されたホィールを有しており、前記ホィールが特にガイドレール上またはガイド手段のガイド溝内で走行する、ことを特徴とする請求項１から２８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３０】
移送方向において読取り装置の前に設けられた、多数の支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）を収容するための領域を特徴とする請求項１から２９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３１】
移送路の少なくとも一部が、蛇行して延びている、ことを特徴とする請求項１から３０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３２】
移送路が、少なくとも部分的に、内側を黒くした移送シャフト内に延びている、ことを特徴とする請求項１から３１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３３】
駆動手段ないし付加的な駆動手段（５６０）の、支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）を駆動する、接触する領域が、高い連動力を発生させる弾性的な材料によって、特にゴムまたはシリコンでコーティングされている、ことを特徴とする請求項１から３２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３４】
移送路が、実質的に垂直に上から下へ延びている、ことを特徴とする請求項１から３３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３５】
支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）のための空気軸受ガイドを特徴とする請求項１から３４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３６】
支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）のためのガイド手段に添接する方向における側方の空気流を特徴とする請求項１から３５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３７】
相前後して移送路に沿って案内される多数の支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）を個別化するための、移送路内の個別化機構、特に移送路内へ嵌入するソレノイド軸またはモータ軸上に固定されたレバーを特徴とする請求項１から３６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３８】
支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）の位置を定める少なくとも１つの手段、特にフォトインタラプタまたは特に機械的接触子を特徴とする請求項１から３７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項３９】
移送方向において読取り装置の後方に配置された、イメージングプレート（２０２；３０２；５０２）のための消去装置を特徴とする請求項１から３８のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４０】
特に、導出された支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）をスライドさせるための、自動的に操作可能な機械的スライダを備えた、移送方向において読取り装置の後方に設けられた、導出される支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）のための収集装置を特徴とする請求項１から３９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４１】
収集装置が、導出された支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）を積み重ねるためのスタック装置として形成されており、かつ高さを補償する手段、特にばねで付勢された載置面を有している、ことを特徴とする請求項４０に記載の装置。
【請求項４２】
収集装置が、導出された支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）のための、支持手段、特に少なくとも１つの係止部材を有している、ことを特徴とする請求項４０または４１に記載の装置。
【請求項４３】
収集装置が、支持体（１；２０１；３０１）ないし支持体なしのイメージングプレート（５０２）を取り出すための補助として、少なくとも１つのグリップ切欠きを有している、ことを特徴とする請求項４０から４２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４４】
ガイド手段が、少なくとも部分的に双方向であって、かつ駆動手段が双方向に作用する、ことを特徴とする請求項１から４３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４５】
制御装置を特徴とする請求項１から４４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項４６】
請求項１から４４のいずれか１項に記載の装置と組み合わせて使用するための、イメージングプレート（２０２；３０２）用の支持体（１；２０１；３０１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イメージングプレート上に記憶された情報を読み出すための読出し装置、読出し装置の読出し領域の形状に適合された形状の移送路上でガイド手段に沿って読取り装置に対してイメージングプレートを移送するための少なくとも１つの駆動手段を備えた移送装置を有する、少なくとも１つの、特にフレキシブルなイメージングプレートを読み出す装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
イメージングプレートは、通常、Ｘ線フィルムの代わりに、たとえば医療用の画像情報、特にＸ線画像情報を記憶するために使用される。画像情報は、特殊な読取り器具、特にフラットベッドスキャナまたはドラムスキャナによってイメージングプレートから読み取られる。読み出すために、イメージングプレートが点単位、ライン単位またはブロック単位で、たとえばレーザービームによって走査されて、イメージングプレートから放射された画像情報が対応する光学検出器によって検出されて、計算ユニットによって評価される。画像情報の読出しに続いて、画像情報が消去されて、イメージングプレートは新たに使用される。
【０００３】
走査するために、従来の読出し装置においては、移送路上でイメージングプレートの画像情報を有する読取り側を駆動手段によってスキャナの読出し領域に沿って移送することが知られており、同時に読取りビームがイメージングプレートの読取り側を移送方向に対して垂直に移動する。検出器によって検出された画像情報は、イメージングプレート上の読取りビームの位置と一緒に検出されて、イメージングプレートの対応する画点に対応づけられる。
【０００４】
イメージングプレートのプロフィールは、読出し領域に沿って移送する際に、読出し領域の形状に適合される。この形状は、たとえばドラムスキャナの場合には円筒状であって、フラットベッドスキャナの場合には平坦である。
【０００５】
読出し装置内で移送する場合に、イメージングプレートは保護されていないので、特に駆動ホィールおよび／またはガイドレールの領域内で、たとえば引掻き傷の形式で、早期の摩耗にさらされる。それによってイメージングプレートの使い回しの数が、著しく減少する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、冒頭で挙げた種類の装置を、読み出す際に特にイメージングプレートの機械的負荷が減少されるように、形成することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題は、本発明によれば、イメージングプレートのための、実質的に堅固な、少なくとも１つの支持体によって解決され、支持体の形状と寸法が移送路の形状に適合されており、支持体を有するイメージングプレートを移送する場合に、イメージングプレートは駆動手段とは接触しない。
【０００８】
それによってその摩耗が減少されて、その寿命が増大する。さらに、支持体内に配置されたイメージングプレートは、取り扱いやすく、従ってより迅速に読出し装置へ供給されて、その中で移送される。
【０００９】
従って本発明によれば、イメージングプレートは、少なくとも読取りプロセスの間支持体によって保護されている。たとえば移送路に沿って駆動手段の駆動ホィールおよび／またはガイドレールまたはガイド面とイメージングプレートが直接的に接触することは、支持体によって必要なくなる。このようにして、イメージングプレート上の引掻き傷と摩擦痕が、ほぼ回避される。
【００１０】
支持体の、読取り装置に適合された形状と寸法によって、移送速度が高い場合でも、最適な読出し結果が保証される。たとえば、移送路上での支持体の移送は、ほぼあそびなしで行われるので、レーザーまたは、特にスキャナの対応する光源とイメージングプレートの読取り側との間の間隔は、常に正確に維持される。
【００１１】
支持体の大きさは、通常、イメージングプレートの大きさに依存する。これは、２０×３０ｍｍの小型の口腔内セントラルフォーマットから３５０×３４ｍｍの大型の箔フォーマットまでに及ぶことができる。
【００１２】
読出し装置に支持体なしでイメージングプレートを供給することができるようにするために、特に少なくとも１つの駆動ホィールと少なくとも１つの圧接ホィールとからなる配置を有する、支持体なしのイメージングプレート用の付加的な駆動手段を設けることができる。
【００１３】
特に好ましい実施形態においては、読取り装置は、特に矩形のイメージングプレートのための、フラットベッドスキャナまたはドラムスキャナであって、それに応じて支持体は平坦であり、あるいは円筒状に湾曲されている。フラットベッドスキャナとドラムスキャナによって、特に良好な読出し結果を得ることができる。
【００１４】
好ましくは、イメージングプレートは、口腔内イメージングプレートであって、それには特に衛生的要請が課される。すなわち、この種のイメージングプレートは、特に読取り装置と接触してはならない。
【００１５】
好ましくは、イメージングプレートは、支持体と取外し可能に結合することができる。このようにして、イメージングプレートを支持体とは別に露光して、後で読み取るために支持体と結合することができる。たとえば、口腔内イメージングプレートは、既知の衛生ケース内に遮光して梱包することができる。そのイメージングプレートは、Ｘ線露光後に堅固な支持体上へ移し替えられる。
【００１６】
イメージングプレートを技術的に簡単に支持体内に配置することができるようにするために、支持体はカセット形状を有し、片側に少なくとも１つのスリットを有することができ、そのスリットを通してイメージングプレートを、特にケース、特に衛生ケースから、支持体内へ挿入することができる。このようにして、イメージングプレートを衛生的に、接触する必要なしに、たとえば片側が開放した衛生ケースから直接支持体へ供給することができる。
【００１７】
さらに、支持体は、イメージングプレートの読取り側へ向いた側に、少なくとも１つのフレームを有することができ、そのフレームにおいてイメージングプレートが位置決めされる。フレームによって、レーザーまたは該当する光源ないし検出器とイメージングプレートの読取り側との間の必要な間隔が、再現可能に定められる。
【００１８】
フレームの代わりに、あるいはそれに加えて、支持体は、イメージングプレートの読取り側へ向いた側に、従って走査側に、少なくとも１つのガラスのように透明で、読取り装置に応じて平坦な、あるいは湾曲した、特に引掻きに強いおよび／または汚れをよせつけないプレートを有することができ、そのプレートにイメージングプレートが位置決めされている。このガラスのように透明な面が引掻きに強く、ないしは汚れをよせつけないことによって、走査される画像内で汚れないし引掻き傷が際立つことが、防止される。
【００１９】
挿入する際のフレームないしプレートにおける摩擦によるイメージングプレートの摩耗を減少させるために、好ましくは、支持体は閉鎖可能なカバーを有することができ、そのカバーによって支持体内にイメージングプレートを固定することができる。イメージングプレートは、カバーによって、特にフラップを有するスリットを通して挿入した後に初めて、たとえばフレームないしプレートに圧接することができる。
【００２０】
支持体は、さらに、イメージングプレートの少なくとも２つの、特に対向する端縁を収容するための、少なくとも２つの溝を有することができる。挿入する場合に、イメージングプレートの少なくとも２つの２つの側が、溝内で案内可能であって、かつこの溝によってその終端位置に保持される。
【００２１】
イメージングプレートを支持体内に保持するために、支持体は、イメージングプレートのための磁気的に作用する保持手段を有することもでき、特に支持体の少なくとも１つの部分が永久に磁気的であることができ、イメージングプレートはその、読取り側とは逆の裏側に逆磁性の箔でコーティングすることができる。イメージングプレートは、磁力によって支持体の該当する面に引き付けられて、そこに保持される。このようにして、イメージングプレートは、簡単に位置決めすることができ、後に何も残さずに、再び取り外すことができる。
【００２２】
その代わりに、支持体は、イメージングプレートを保持するために、少なくとも１つの静電的に帯電された面を有することができ、面は、特に、静電的に帯電された第１の機能層を有し、イメージングプレートの、読取り側とは逆の背側に、第１の機能層と協働する第２の機能層を設けることができる。ここでは、磁気的な構成部分を効果的に省くことができる。
【００２３】
その代りに、あるいはそれに加えて、支持体は、取り替えることができる付着層、たとえば両面接着箔を有することができ、それがイメージングプレートを保持する。付着層によって、安定的な結合を実現することができる。は、イメージングプレートを交換する際に、付着層が取り替えられて、支持体／イメージングプレートは再使用される。
【００２４】
他の代替的な実施形態においては、磁気的または静電的に作用する構成部品および／または接着剤を用いないことができ、支持体は、特に滑らかな背側を有するイメージングプレートを保持するために、負圧によって作用する保持手段を有しており、保持手段は、特に負圧を発生させるためのばねピストンと、イメージングプレートの背側に隣接する、負圧を供給される領域を密閉するためのシール手段、特に少なくとも１つのＯリングを有することができる。ここでは、イメージングプレートは負圧によって支持体の対応する面に固定される。ばねピストンによって、シール手段を用いながら、永続的な負圧を発生させることができ、その負圧を用いてイメージングプレートを永く保持することができる。イメージングプレートの滑らかな背側に対して、極めて良好にシールすることができる。
【００２５】
他の好ましい実施形態において、支持体は、イメージングプレートのための位置決め補助として、少なくとも１つの添接エッジを有することができる。特に磁気的、静電的または負圧によって作用する、あるいは付着層を有する保持手段を使用する場合に、添接エッジによって支持体内、ないしは支持体上にイメージングプレートを位置決めすることが、著しく簡単になる。
【００２６】
他の好ましい実施形態においては、支持体は、イメージングプレートを保持するための少なくとも１つのクランプ装置を有しており、クランプ装置は、イメージングプレートの対向する端縁に対応づけられた、特に２つの協働するクランプ部材または、１つのクランプ部材とそのクランプ部材と協働する、イメージングプレートのクランプ部材に対向する端縁に対応づけられた、添接レールとを有している；特にクランプ装置の、イメージングプレートの端縁に作用する領域は、ゴム弾性を有する材料からなることができる。
【００２７】
イメージングプレートは、円筒状の支持体においては、２つの側、平坦な支持体の場合にはすべての側を、たとえばばね係止片の形状の、クランプ部材によって保持することができる。クランプ部材の表面を効果的にコーティングすることができる、ゴム弾性を有する材料は、イメージングプレートの端縁が損傷されることを、防止する。技術的な手間は、固定の添接レールおよび対向するクランプ部材を使用することによって、著しく減少させることができる。
【００２８】
支持体のための駆動手段ないし、支持体を持たないイメージングプレートのための付加的な駆動手段は、少なくとも１つの移送ベルトまたは少なくとも１つの駆動されるローラレーンまたはホィールレーンを有することができる。
【００２９】
他の好ましい実施形態において、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートは、特に取り外しできる保護手段、特に遮光性の保護手段を有することができ、保護手段は、特に相補形状、磁気的または接着で作用する、特に接着層を備えた、支持体に対する結合部材を有している。
【００３０】
結合部材は、好ましくは、特に読取り前に自動的に取り外し可能かつ読取り後に自動的に閉鎖可能な、スライド結合または差込み結合を有することができる。
【００３１】
好ましくは、保護手段は、導入する場合には、移送方向において読取りユニットの前で、導出する場合には、移送方向において読取りユニットの後ろで、特に自動的に除去することができる。これは、本来の読取り領域の外部の照明された空間内で装置が駆動される場合、特に支持体がたとえばスキャナの移送シャフト内へ導入されるまで、支持体が遮光されている、という利点を有している。
【００３２】
好ましくは、取り外し可能な保護手段は、少なくとも、イメージングプレートの感光層の領域内で、肉薄であって、かつＸ線透過性の高い材料から、特にアルミニウムから、あるいはカーボンファイバーを充填されたプラスチックからなることができる。すなわち、たとえば保護手段は、使用後に、特に双方向のガイド手段によって再びイメージングプレートないしイメージングプレートを有する支持体と結合することができるので、その後直接、ユーザーがそれ以上手間をかけることなく、Ｘ線露光を行うことができる。これは特に、医療領域で使用する場合に、効果的である。というのは、わずかなハンドグリップしか必要とされず、それによって衛生条件が著しく改良されるからである。
【００３３】
イメージングプレートを有する支持体／支持体なしのイメージングプレートを直接Ｘ線装置内へ挿入することができるようにするために、保護手段は、Ｘ線カセットの形状を有し、かつイメージングプレートないし支持体のための内側に位置するガイド手段を有することができる。
【００３４】
他の好ましい実施形態において、支持体は、少なくとも１つの、特に係止可能なリンクを有することができ、そのリンクによって支持体は、移送路のプロフィールに適合することができる。これは、たとえば大面積の平坦な収容幾何学配置を有するイメージングプレートを使用する場合、たとえば円形の設計と組み合わせたパノラマフォーマット、Ｃｅｐｈフォーマットまたは医療用フォーマットにおいて、特に効果的である。
【００３５】
この場合において、支持体は、露光する際にすでに、取り外し可能な、特にＸ線放射を透過する遮光カバーを有することができる。係止可能なリンクは、支持体を、読取り装置に必要な、ドラムスキャナの場合には特に円筒状の、形状にすることを可能にする。
【００３６】
さらに、支持体の外側寸法を標準化することもできる。装置内部の移送路の構成を簡略化するために、支持体が統一的な外側寸法を有していると、効果的である。より小さいイメージングプレートフォーマットを使用する場合には、支持体に複数のイメージングプレートを装着することもできる。
【００３７】
支持体の前側と場合によっては保護手段の前側は、支持体および／または保護手段の後ろ側に対して相補形状であることができる。これは、支持体を簡単に取り扱い、かつ場所をとらずに保管するために、効果的である。というのは、特に保護手段を有する、複数の支持体を相前後して、あるいは互いに重ねて、ほぼ間隔なしで保管することができるからである。
【００３８】
特に好ましくは、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを導入および／または導出するために、装置のハウジングに少なくとも１つのスリット形状の開口部を設けることができる；特に開口部は、遮光して閉鎖することができる。
【００３９】
好ましくは、揺動可能または摺動可能なフラップまたはブラシを設けることができ、それを用いて開口部を外光に対して密閉することができる。フラップないしブラシは、支持体を導入ないし導出する場合に支持体の外側輪郭に添接し、その輪郭とできる限り小さい間隙を形成するように、形成することができる。フラップもブラシも、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートに対して常に圧接されているので、フラップまたはブラシは（イメージングプレート読取り側における摩耗と引掻きを回避するために）、導入スリットないし排出スリットにおいて、支持体ないしイメージングプレートの読取り側ではなく、好ましくは背側に配置されている。
【００４０】
支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを、特に読取り装置の走査スリットの上方におて、移送路に沿って案内するために、支持体および／または支持体なしのイメージングプレートのためのガイド手段は、少なくとも１つのガイドレールまたはガイド溝を有している。
【００４１】
支持体がガイド手段と摩擦結合する場合に、ほぼ摩擦なしで移送することは、他の好ましい実施形態において可能にすることができ、ガイド手段と支持体の、互いに接触し、互いに対して滑り移動する表面が、小さい滑り摩擦係数を実現する材料ペア、特に鋼上のＰＯＭ（ポリアセタール）または硬く陽極処理されたアルミニウム上のＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）を有する。
【００４２】
代替的に、摩擦を減少させるために、支持体および／またはガイド手段が、互いに隣接する領域に、一周する玉ガイドまたは磁気的に作用する支持体ガイド部材あるいは空気軸受を備えた支持体ガイド部材を有することができる。
【００４３】
同じ理由から、支持体は、特に玉軸承されたホィールを有することができ、そのホィールがガイド手段上で走行する。
【００４４】
複数の支持体の迅速な供給を可能にするために、多数の支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを収容するための領域を、移送方向において読取り装置の前に設けることができる。特に、ガイドレールまたはガイド溝をこの領域内でそれに応じて延長することができる。ガイド手段の一部、特にガイドレールは、移送方向に見て導入開口部の前においてこの領域内へ延びている。
【００４５】
移送路の少なくとも一部は、蛇行して延びることができ、それによって万一入射した光があれば、特に読取り領域、たとえば読取り装置の走査スリットの前でブロックされる。
【００４６】
この目的のために、移送路は少なくとも部分的に、内側を黒くした移送シャフト内に延びることができる。
【００４７】
できる限りスリップのない移送を可能にし、かつイメージングプレートの読取り側の引掻きを回避するために、好ましくは、駆動手段ないし付加的な駆動手段の、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを駆動する領域を、高い連動力を発生させる弾性的な材料、特にゴムまたはシリコンでコーティングすることができる。
【００４８】
移送路は、実質的に垂直に上から下へ延びることができる。支持体ないし支持体なしのイメージングプレートは、重力によって移動されるので、読取り装置の領域と場合によっては消去装置の領域にだけ、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを必要な速度で読取り装置の読出し領域ないし消去領域に沿って案内する駆動手段が必要である。そのことが、技術的な手間と、それに伴ってコストを著しく削減する。
【００４９】
支持体ないし支持体なしのイメージングプレートのための空気軸受ガイドを設けることができる。支持体ないし支持体なしのイメージングプレートは、たとえば移送シャフト内で、空気軸承して案内することができる。それは、支持体ないし、特に支持体なしのイメージングプレートの読取り側が、接触なしで、従って摩耗なしで案内される、という利点を有している。
【００５０】
様々なフォーマットの支持体および／または支持体なしのイメージングプレートを、移送する際に側方において、好ましくは移送シャフト内で壁に沿って案内するために、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートのためのガイド手段に添接する方向に側方の空気流を設けることができ、その空気流によって支持体／支持体なしのイメージングプレートが案内される。
【００５１】
その他、相前後して移送路に沿って案内される多数の支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを個別化するために、移送路内の個別化機構、特に移送路内へ嵌入するソレノイド軸、あるいはモータ軸上に固定されたレバー、を実現することができる。
【００５２】
個別化機構を介在させることによって、たとえば、該当する機能領域内で次々と遂行されるプロセス、特に導入された支持体を分離／ロック領域内で保護手段、特に遮光カバーから分離し、それを再び取り付け、読取り領域内でイメージングプレートを読み出し、かつ消去領域内でイメージングプレートを消去することを、制御することができる。それによって、複数の支持体が上述した機能領域へ同時に進入することが、防止される。
【００５３】
付加的に、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートの位置を定める少なくとも１つの手段、特にフォトインタラプタあるいは特に機械的な接触子を設けることができる。このようにして、特に個別化機構の領域内で、移送路を監視して、他の支持体／支持体なしのイメージングプレートが次の領域内へ移送されようとしているか、を検出することができる。それぞれ後続のプロセスステップの構成部品は、他の支持体が供給されない場合に、スタンバイ駆動状態へ切り替えることができる。
【００５４】
さらに、導出された支持体ないし支持体なしのイメージングプレートのための収集装置を、特に移送方向において読取り装置の後方に、導出された支持体ないし支持体なしのイメージングプレートをスライドさせるための、自動的に操作可能な機械的スライダと共に配置することができる。このようにして、多数の支持体ないし支持体なしのイメージングプレートが、特に相前後して列をなして排出領域内に位置を占めることができる。たとえば、垂直の移送方向において、スライダによって、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートをガイド手段から水平に少なくとも１つの支持体の厚みないしイメージングプレートの厚みだけ、排出領域から押しやることができる。そのために、ガイド手段は、場合によっては排出領域内で開放可能とすることができる。
【００５５】
スペースの理由から、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを倒して、水平に方向付けして層に重ねると、効果的な場合もある。次々と続くすべての支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを同じ水準に倒すために、好ましくは収集装置は、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートのためのスタック装置として形成することができ、高さ補償手段、特にばねで付勢された載置面を有することができる。ばねで付勢された載置面は、スタックの下に配置されている。他の支持体ないし支持体なしのイメージングプレートがスタック上に載置されて、それによってかかる重量が支持体ないしイメージングプレートの分だけ増加した場合に、載置面は、支持体の厚みないしイメージングプレートの厚みだけ下降する。このようにして、それぞれ上に位置する支持体ないし上に位置する支持体なしのイメージングプレートは、常に同じ水準にある。
【００５６】
付加的に、収集装置は、導出される支持体ないし支持体なしのイメージングプレートのための、支持手段、特に少なくとも１つの機械的な係止部材を有することができる。これは特に、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートがその長手軸を垂直方向にして相前後して立てられる場合に、たとえば揺すぶられた場合に倒れないように固定されている、という利点を有する。好ましくは、支持手段は、水平方向にそれぞれ支持体の厚みないしイメージングプレートの厚みの間隔で配置することができる。
【００５７】
支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを指で取り出すことができるようにするために、収集装置は、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートを取り出すための補助として、少なくとも１つのグリップ切欠きを有することができる。
【００５８】
その他、ガイド手段は双方向であることができ、駆動手段／付加的な駆動手段は、双方向に作用することができる。これは、たとえば支持体ないし支持体なしのイメージングプレートのための保護手段を使用する場合に、これらを読取り後に再び同じ保護手段内へ戻すことができる、という利点を有している。さらに、それによって別体の導出開口部を省くことができる。しかし、読取り領域ないし消去領域内で、ガイド手段の一部のみを双方向にすることができる。そこで、支持体／支持体なしのイメージングプレートは、１方向に通過可能なメイン移送路からの分岐を介して、該当する、双方向に作用する駆動手段によって読取り領域／消去領域内へ移動させることができる。読取りプロセス／消去プロセス後に、支持体ないし支持体なしのイメージングプレートは、駆動手段によって逆方向に分岐を介してメイン移送路へ戻して、その中でメイン移送方向に再び移送することができる。
【００５９】
その他、装置は、制御装置を有することができ、その制御装置によって移送、場合によっては支持体と保護手段の分離と合体、イメージングプレートの読出しおよび／または場合によっては消去が制御され、好ましくは少なくとも一部が自動的に実施される。
【００６０】
イメージングプレート用の本発明に基づく支持体は、上述した装置と組み合わせて使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６１】
以下、本発明の実施例を、図面を用いて詳細に説明する。
【００６２】
図１には、図示されない２つの矩形のフレキシブルな口腔内イメージングプレート用の支持体としての、全体を参照符号１で示す堅固なカセットと、カセット１用の遮光カバー３が示されている。
【００６３】
図２、３には、組み立てられたカセット１が遮光カバー３なしで縦方向５に、図１における下から見て、断面ないし側面で示されている。図４、５は、遮光カバー３を有するカセット１を横方向７に側方から、図１における右下から左上へ、ないしは、図１における右上から左下へ延びる読取り方向９に抗してカバー側の視点で示している。
【００６４】
遮光カバー３を支持するカセット１は、イメージングプレートを読み出すためにドラムスキャナへ供給可能であって、かつ縦方向５に移送することができる。カセット１内に収容されたイメージングプレートは、ドラムスキャナの読取り装置によって読取り方向９に読み取ることができる。
【００６５】
読取り側において、従って図１において右において、カセット１上に、遮光カバー３を縦方向５に、図１において下から上へ、差し嵌めることができる。
【００６６】
遮光カバー３と結合されたカセット１は、実質的に、従来のＸ線カセットの外側寸法を有するので、直接既知のＸ線器具へ挿入することができる。横断面におけるカセット１の形状と寸法および移送方向に見た移送シャフトの形状と寸法は、プロフィールにおいて互いに適合されている。
【００６７】
従ってカセット１の読取り側は、円筒状に湾曲されている。カセット１と遮光カバー３は、読取り方向９に見て、実質的に矩形である。
【００６８】
カセット１は、図１の左に示すカバー１３を備えた、図１の中央の基体１１を有している。
【００６９】
カバー１３は、垂直に隔たった２つのリンク１５を介して基体１１と揺動可能に結合されている。
【００７０】
基体１１は、縦方向５において、リンクから遠い縦壁１７によって図の前を画成され、それに対して平行なリンク側の縦壁１９によって後ろを画成されている。横方向７においては、基体は、縦壁に対して垂直に配置された２つの横壁２１によって画成されている。
【００７１】
横壁２１の長い方の、読取り側端縁は、円筒面状に湾曲されており、図１左の、読取り側とは逆の背側においては、読取り方向９とは逆に見て、同じ曲率中心点で凸円筒面状に湾曲されている。
【００７２】
横壁２１はその、リンク側の縦壁１９へ向いた端部の領域に、それぞれ縦方向５に貫通したリンクピン孔２５を有している。横壁２１の、読取り方向９に見て後ろの側は、それぞれ横方向７のほぼ中央に、位置決め凸片切欠き２７を有している。
【００７３】
さらに、横壁２１の、それぞれ他の横壁２１へ向いた内面に、それぞれ貫通しない内側のカバー係止穴２９と外側のカバー係止穴３１が形成されている。カバー係止穴２９、３１は、位置決め凸片切欠き２７と、位置決め凸片切欠き２７の近傍のリンクピン孔２５の間の領域に位置している。カバー係止孔は、それぞれのリンクピン孔２５の軸中心を通る中心点を有する円の円弧上に並べて配置されている。
【００７４】
さらに、基体１１は、縦壁１７、１９と横壁２１によって画成される領域内の読取り側に、壁３３を有している。読取り側の壁３３の前方の端面は、読取り側において縦方向５に延びる軸を有する円筒の外表面の一部である。円筒の曲率中心点は、横壁２１の長い端面の曲率中心点に相当する。
【００７５】
読取り側の壁３３は、横方向７において、一方の側ではリンクから遠い縦壁１７を越えて突出し、他方の側ではリンク側の縦壁１９を同じ程度に越えて突出している。突出した領域が、それぞれ縦方向５に細長いガイドウェブ３７を形成している。
【００７６】
ガイドウェブ３７の両方の端部において、該当する端縁から同じ間隔で、その読取り方向とは逆の背側に、それぞれ基体係止孔３９が形成されている。ガイドウェブ３７は、縦方向５に対して垂直に延びる第１の鏡面に関してそれぞれ鏡対称であって、横方向７に対して垂直に延びる第２の鏡面に関して互いに鏡対称である。
【００７７】
読取り側の壁３３は、さらに、縦方向５に相前後して２つの等しい、ほぼ矩形の読取り開口部４１を有しており、それら読取り開口部は、読取り側の壁３３の、横方向７に延びる横領域４３によって互いに、そして読取り側の壁３３の一周する端縁領域４５によって縦壁１７、１９ないし横壁２１から分離されている。
【００７８】
読取り開口部４１は、それぞれ、読取り側の壁３３の横領域４３ないし端縁領域４５の、読取り側とは逆の背側において、イメージングプレートを載置するための、角部が開放した矩形のフレーム４７によって縁取られている。
【００７９】
フレーム４７は、それぞれ２つの、ペアで互いに対して実質的に平行に配置された縦フレーム部分４９と２つの横フレーム部分５１からなり、それらは読取り側の壁の横領域４３ないし一周する端縁領域４５上に垂直である。フレーム部分４９、５１は、それぞれ矩形の平坦なプレートであって、横フレーム部分５１の長い方の側が、読取り側の壁３３の曲率に従って湾曲されている。
【００８０】
横フレーム部分５１の、読取り側の壁３３とは逆の上側は、それぞれ開放側の短い領域まで、読取り側の壁３３と同じ曲率中心点をもって湾曲されており、従ってこの壁に対して平行に延びている。
【００８１】
図１の右下の、カセット１の開放側における横フレーム部分５１の上側の短い領域は、まっすぐである。その短い領域は、湾曲された領域に無段階で連続しており、かつこの領域に対して読取り側の壁３３から離れる方向に傾斜している。
【００８２】
縦フレーム部分４９の対応する上側は、縦方向５に見て、横フレーム部分５１のそれに向いた端部の上側の延長と同じ高さにある。
【００８３】
縦方向５におけるフレーム４７の高さ、従って読取り側の壁３３に対するフレームの上側の間隔は、レーザーないし読取り装置の検出器とイメージングプレートの読取り側との間の必要な間隔に従って定められている。
【００８４】
リンクから遠い縦壁１７の、読取り側とは逆の上側は、イメージングプレートを挿入するためにカバー１３に設けられた、後で詳しく説明する、対応する挿入スリット５５のための、読取り側から読取り方向９に見て凹状の２つのスリット凹部５３を有している。各スリット凹部５３は、フレーム４７の１つに対応づけられている。スリット凹部５３は、縦方向５に、該当するフレーム４７の横フレーム部分５１のまっすぐな領域の延長を越えて少し突出している。
【００８５】
カセット１のカバー１３は、リンクから遠い縦壁１７に対応する、開放側のカバー延長壁５７、リンク側の縦壁１９に対応する、リンク側のカバー延長壁５９および横壁２１に対応する２つのカバー横壁６１を有している。
【００８６】
カバー壁６１の間の中央に、カバー壁に対して平行に、図２に見えるカバー中心横壁６２が配置されている。カバー１３の、読取り側とは逆の側は、被覆壁６３によって閉鎖されている。
【００８７】
縦方向５に見て、被覆壁６３、カバー横壁６１およびカバー中心壁６２の読取り側の自由端縁は、実質的に円筒状に湾曲されており、該当する円筒軸は読取り側で縦方向５に延びており、そのプロフィールは、基体１１内の横フレーム部分５１ないし読取り側の壁３３のそれぞれのプロフィールに相当する。
【００８８】
縦方向５と横方向７におけるカバー１３の外側寸法は、基体１１の対応する内側寸法よりも少し小さい。縦方向５と横方向７におけるその内側寸法は、基体１１内のフレーム４７の対応する外側寸法よりも少し大きい。従ってカバー１３は、その壁５７、５９、６１が先に、フレーム４７と基体１１の縦壁１７、１９ないし横壁２１の間へ揺動して入ることができ、そのカバー中心横壁６２が、２つの内側の横壁２１の間へ揺動して入る。
【００８９】
カバー１３が完全に入り込んだ、従って閉鎖された、圧接位置において、カバー１３の被覆壁６３の、読取り側へ向いた内側が、基体１１内のフレーム部分４９、５１の上側にちょうど添接し、それによってそこに配置されている、図示されないイメージングプレートが、フレーム４７に対して圧接されて、固定される。
【００９０】
カバー横壁６１、カバー中心横壁６２およびカバー縦壁５７、５９の読取り方向９における高さは、それぞれその読取り側が、カバー１３が閉鎖された場合に、基体１１の読取り側の壁３３の横領域４３ないしその端縁領域４３＊に添接して光を遮るような寸法に定められている。
【００９１】
読取り側とは逆の側におけるカバー１３のプロフィールは、縦方向５に見て、読取り側における遮光カバー３のプロフィールと実質的に一致するので、複数のカセット１を読取り方向９に相補形状で相前後して場所をとらないように保管することができる。
【００９２】
リンクから遠いカバー縦壁５７の、読取り側の端部に、縦方向５に相前後して、読取り側へ向かって開放した２つの貫通した挿入スリット５５が配置されている。挿入スリット５５を通して、イメージングプレートを、カバー１３の半ば開放した挿入位置においてカセット１内へ挿入することができる。
【００９３】
挿入スリット５５は、縦方向５において、基体１１内のスリット凹部５３とほぼ同じ長さであり、むしろ少し短い。読取り方向９におけるその幅は、イメージングプレートの厚みよりも少し大きい。
【００９４】
カバー１３のイメージングプレート装着位置において、挿入スリット５５は、横方向７にカセット１の外部から見て、それぞれのスリット凹部５３の後方で自由に接近できるので、そこでイメージングプレートを挿入することができる。
【００９５】
圧接位置において、挿入スリット５５は基体１１の開放側の縦壁１７によって覆われるので、挿入スリットを通して光がカセット１の内部へ達することはできない。
【００９６】
さらに、カバー横壁６１は、それぞれそのリンク側の端部の領域内で、カセット１の内部とは逆の外側の領域に、玉状のリンクピン６５を有しており、その軸は縦方向５に延びている。カセット１が組み立てられた場合に、玉状のリンクピン６５が、基体１１の横壁２１に設けられた、対応するリンクピン孔２５内へ嵌入して、このリンクピン孔と共にリンク１５を形成し、そのリンクを中心にカバー１３がカセット１を閉鎖して、基体１１に対してイメージングプレートを圧接するために揺動することができる。
【００９７】
さらに、カバー横壁６１は、それぞれ、基体１１の横壁２１内の位置決め凸片切欠き２７に対応する、横方向７に細長い位置決め凸片６７を有している。位置決め凸片６７は、カバー横壁６１の、基体１１とは逆の長い側の領域のほぼ中央に位置している。位置決め凸片は、カバー横壁の外側面に設けられて、それと一体に形成されている。
【００９８】
位置決め凸片６７の寸法は、位置決め凸片切欠き２７の内側寸法に相当する。カバー１３が完全に閉鎖された場合に、位置決め凸片６７が位置決め凸片切欠き２７内へ嵌入して、それによって基体１１に対してカバー１３が横方向にずれることを防止する。
【００９９】
各カバー横壁６１内に、さらに、たとえば玉係止部材６９が配置されており、それが、挿入位置においてカバー１３が半ば開放された場合に、対応する後方のカバー係止孔２９内へ嵌入し、圧接位置においてカバー１３が閉鎖されている場合には、対応する前方のカバー係止孔３１内に嵌入する。
【０１００】
玉係止部材６９は、それぞれ外側からカバー横壁６１の対応する孔７１内へ差し込まれている。対応する玉状のリンクピン６５の軸に対する玉係止部材６９の軸の間隔は、対応するリンクピン孔２５の中心と基体１１の横壁２１に設けられたカバー係止孔の中心との間の間隔に相当する。
【０１０１】
被覆壁６３の延長において、縦方向５に細長いカラー７３が、開放側のカバー縦壁５７を越えて突出しており、そのカラーの自由な長い側は、開放側から横方向７に見て凸状に湾曲されたプロフィールを有している。カラー７３は、特にカバー１３を開いてあける場合の、グリップ補助として用いられる。
【０１０２】
その他、被覆壁６３の外側面は、カラー７３の側において、この側から読み取り可能な、多数のシンボル７５、特に数字を有している。シンボルは、レーザーレタリングを用いて予め定められた大きさで永続的に設けられる。シンボルは、たとえば、カセット１の種類の特徴を示し、あるいはカセット１とそれに伴って中にあるイメージングプレートに個別に割り当てられている。シンボル７５を介して、カセット１を識別することができる。
【０１０３】
遮光カバー３は、読取り側に、読取り方向９に見て矩形の、肉薄のアルミニウムからなる遮光前壁７７を有している。
【０１０４】
遮光前壁７７は、円筒状に湾曲されており、円筒軸は、読取り側において縦方向５に延びている。曲率中心点は、基体１１の読取り側の壁３３の曲率中心点およびカバー１３の被覆壁６３のそれと等しい。
【０１０５】
遮光前壁７７は、鏡対称の２つの遮光縦壁７９、縦方向５に見て前方の、図１上の遮光横壁８１および後方の遮光横壁８３によって画成されている。縦方向５に見た遮光前壁７７のプロフィールおよび縦方向５におけるその広がりは、基体１１の読取り側の壁３３のプロフィールおよび広がりに相当する。
【０１０６】
遮光縦壁７９の前半分、図１上、の互いに向き合った内側の、横方向７における間隔は、基体１１のガイドウェブ３７の、読取り側の壁３３とは逆の外側の間の、横方向７における間隔に相当する。
【０１０７】
遮光前壁７７の前側、図１上、は、前方の遮光横壁８１の、読取り側とは逆の側に隣接し、縦方向５に見て、遮光前壁７７のプロフィールに相当する。前方の遮光横壁８１の、湾曲した側と対向する読取り側は、まっすぐに延びている。
【０１０８】
遮光前壁７７の後方側、図１下、は後方の遮光横壁８３の内側領域に垂直に当接する。後方の遮光横壁８３の、読取り側とは逆の側は、湾曲されており、遮光前壁７７が後方の遮光横壁８３と交わるカーブに対して実質的に平行に延びている。この後方の遮光横壁は、ほぼ中央にアンロック凹部８５を有している。
【０１０９】
遮光縦壁７９と後方の遮光横壁８３によって、カセット１のための収容領域が形成される。
【０１１０】
さらに、遮光縦壁７９、前方の遮光横壁８１および後方の遮光横壁８３が、境界面８７を定め、その境界面に対して読取り側から、同一の外側寸法を有する他のカセット１を、そのカバー１３を先にして、遮光カバー３を有する多数のカセット１を保管するため、特に積み重ね、あるいは列をなして接するように、場所をとらずに差し込むことができる。
【０１１１】
遮光縦壁７９は、その前の半分に、それぞれ、前の遮光横壁８１と合体するまっすぐな部分８９を有し、その後方の半分に、それぞれグリップ凹部９３を備えた保持部分９１を有している。保持部分９１は、読取り側とは逆の、カセット１へ向いた側において、まっすぐな部分８９を越えて読取り方向９へ突出している。
【０１１２】
保持部分９１は、横方向７に、それぞれ他の遮光縦壁７９を向いた側に、それぞれ縦方向５に細長い保持カラー９５を有している。保持カラー９５は、遮光前壁７７の、読取り側とは逆の面に対して間隔をもって、保持部分９１の、カセット１へ向いた側に取り付けられている。
【０１１３】
この間隔は、読取り方向９における基体１１のガイドウェブ３７の厚みよりも少し大きい。それぞれ保持カラー９５の一方と遮光前壁７７とによって、縦方向７に延びる、溝形状の領域９７が画成される。
【０１１４】
読取り方向９における保持カラー９５の奥行きは、ガイドウェブ３７と、基体１１の開放側の縦壁１７に形成されたスリット５３の、ガイドウェブ３７へ向いた長い側との間の間隔よりも小さいので、遮光カバー３が取り付けられた場合に、スリット凹部５３は自由に接近できる（図５を参照）。
【０１１５】
保持カラー９５と遮光前壁７７の間の溝状の領域９７内へ、基体１１のガイドウェブ３７が前から、図１の上から、挿入可能であるので、カセット１が遮光カバー３内に相補形状で保持される。
【０１１６】
保持カラー９５の、後方の遮光横壁８３側の端部の領域において、その遮光前壁７７を向いた面内に、それぞれ遮光玉係止部材９９が配置されている。遮光玉係止部材９９は、遮光カバー３内にカセット１が挿入されている場合に、基体１１のガイドウェブ３７に形成された、対応する基体係止孔３９内へ嵌入し、それによってカセット１を遮光カバー３内に固定する。
【０１１７】
保持部分９１は、さらに、それぞれ他の保持部分９１とは逆の外側に、横方向７に延びる拡幅部１０１を有している。
【０１１８】
そこにおいて、縦方向５に見てほぼ中層に、遮光カバー３の外部から横方向７に見て円筒面状に凹んで湾曲されたグリップ凹部９３が設けられている。
【０１１９】
図示されないドラムスキャナは、イメージングプレート上に記憶された情報を点単位、行単位またはブロック単位で読み出すための、既知の読取り装置を有している。移送方向において読取り装置の後ろに、イメージングプレート用の消去装置を配置することができる。
【０１２０】
遮光カバー３を有するカセット１のための移送シャフトは、ドラムスキャナ内で読取り装置へ通じ、かつ消去装置へ通じている。移送シャフトは、実質的に垂直に上から下へ蛇行して延びている。その内面は、黒くされている。
【０１２１】
移送シャフト内に、遮光カバー３を有するカセット１のためのガイドレールが設けられている。
【０１２２】
カセット１ないし遮光カバー３の、ガイドレールに接触して、それに沿って滑り移動する表面は、ＰＴＦＥからなり、ガイドレールの対応する表面は、硬く陽極処理されたアルミニウムからなる。
【０１２３】
移送シャフトは、ドラムスキャナのハウジング壁内の一方の端部に、スリット形状の導入開口部を有しており、それを通して、遮光カバー３を有するカセット１を挿入することができ、他方の端部には、スリット形状の排出開口部を有しており、それを通して遮光カバー３を有するカセット１を取り出すことができる。
【０１２４】
移送方向に見た、導入開口部と排出開口部のプロフィールは、縦方向５に見た、遮光カバー３を有するカセット１のプロフィールに相当し、その内側寸法は、カセット１の対応する外側寸法よりも大きいので、カセットは開口部を通過する。
【０１２５】
導入開口部と排出開口部は、それぞれ揺動可能なフラップによって、外光に対して遮蔽されている。フラップは、カセット１のカバー１３の、イメージングプレートの読取り側とは逆の被覆壁６３に作用する。フラップは、遮光カバー３を有するカセット１が導入ないし排出される場合に、被覆壁６３にできるだけあそびなしで添接するように、形成されている。
【０１２６】
導入開口部の後方において、移送シャフトは、移送方向において読取り装置の前に、遮光カバー３を有する多数のカセット１を収容するための、細長い領域を有している。この領域内で、ガイドレールがそれに応じて延長されている。
【０１２７】
移送シャフト内でカセット１を移送するために、読取り装置および消去装置の領域に、該当する駆動手段を備えた移送装置が設けられている。
【０１２８】
移送する場合に、駆動手段は、カセット１ないし遮光カバー３のみに作用する。カセット１内のイメージングプレートは、駆動手段と直接的な接触を持たない。
【０１２９】
読取り装置は、レーザーを有しており、そのレーザーによってカセット１内のイメージングプレートを既知の方法で走査することができ、イメージングプレートから反射された光を光電検出器で検出することができ、光信号が既知の評価ユニットへ供給可能である。
【０１３０】
移送方向に、読取り装置に続いて、消去装置が設けられている。
【０１３１】
イメージングプレートを消去するための光源として、消去装置は、ウォームトーン蛍光管を有しており、それによって約５０、０００  １ｍｍ-2の照度が得られる。これは、消去に必要な、約５０、０００  ｌｍｓの光量を準備し、多数のイメージングプレートのための大きい通過量を有するほぼ連続的な読出しプロセスに必要な、短い消去期間を達成するのに、十分である。
【０１３２】
消去に必要な消去期間は、イメージングプレートのための読出し期間に適合されており、その読出し期間は、メモリ発光物質の後発光長さによって、最少期間に制限される。メモリ発光物質ＢａＦＢｒ：Ｅｕを有するイメージングプレートにおいては、読出しプロセスにおけるレーザー照射後の後発光期間は、６８０ｎｍである。従って口腔内イメージングプレートの場合には、読出し期間は、１０ｓの規模にある。
【０１３３】
発光物質管は、さらに、高いエネルギ効率を有し、従ってわずかな発熱しかもたらさないので、イメージングプレートは発熱によって損傷されない。
【０１３４】
消去すべきイメージングプレートと、発光物質管との間に、プラスチック箔からなる、光学的なエッジフィルタが配置されている。このエッジフィルタによって、望ましくないスペクトル成分は吸収され、約４８０ｎｍの上の波長を有する望ましいスペクトル成分のみが通過する。エッジフィルタによって、発光物質管の消去光が読取り装置の光電検出器のＰＳＬ信号に与えるクロストークも防止される。というのは、光電検出器の前のブルーフィルタは、約４５０ｎｍの下の波長のみを通過させ、従って濾過された消去光はブロックするからである。
【０１３５】
さらに、読取り装置の前および消去装置の前において、相前後して移送される、遮光カバー３を有する多数のカセット１を個別化するための、移送シャフト内へ嵌入する、ソレノイド軸が配置されている。ソレノイド軸は、制御装置と制御可能に接続されている。ソレノイド軸を介在させることによって、次々と遂行されるプロセス、すなわち導入されたカセット１を保護カバー３から分離し、イメージングプレートを読み出し、かつイメージングプレートを消去することが、同調されて制御される。そのために、カセット１を読取り領域ないし消去領域内へさらに移送した後に、該当するソレノイド軸が、カセット１の後方で移送シャフト内へ嵌入して、それによって、後続のカセット１が該当する機能領域内へ滑り込むことを、防止する。
【０１３６】
各機能領域のすぐ前、特に該当するソレノイド軸の前に、それぞれフォトインタラプタが配置されており、それが制御装置と機能的に接続されている。フォトインタラプタによって、他のカセット１が該当する機能領域内へ移動しようとしているか、を検出することができる。それぞれ後続の機能領域の構成部分は、他のカセット１がない場合に、スタンバイ駆動状態へ切り替えられる。
【０１３７】
さらに、分離／結合装置が設けられている。この分離／結合装置によって、カセット１は、読出し前に遮光カバー３から分離可能であって、消去後に再び遮光カバーと結合可能である。
【０１３８】
分離／結合装置は、固定手段を有しており、その固定手段によって遮光カバー３を固定することができる。さらに、装置は、アンロック／ロック手段を有しており、それを用いてカセット１が固定された遮光カバー３から、ないしはその中へ、移動するとができる。
【０１３９】
移送方向に読取り装置と消去装置の後方で、移送シャフトの排出開口部の後方で、移送シャフトは、導出された、遮光カバー３を有するカセット１を収集装置の収集容器内で重ねて列をつくるための収集装置を有する排出領域へ連通している。排出領域の領域において、ガイドレールを有する移送シャフトは垂直に延びている。
【０１４０】
収集装置は、導出された、遮光カバー３を有するカセット１をスライドさせるための、機械的な、自動的に操作可能なスライダを有している。スライダによって、遮光カバー３を有するカセット１が、排出領域内でガイドレールから離れて水平に、少なくとも厚み分だけ、すなわち図１の読取り方向９において遮光カバー３を有するカセット１の寸法だけ、収集容器へ向かってスライドすることができる。導出された、遮光カバー３を有するカセット１が、収集容器内で相前後して重ねて列にされる。
【０１４１】
付加的に、収集装置は、多数の機械的な係止部材を有しており、その係止部材は収集容器内で水平方向にそれぞれ、遮光カバー３を有するカセット１の厚みの間隔で、配置されている。機械的な係止部材によって、重ねて列にされた、遮光カバー３を有するカセット１は、揺すぶられた場合でも、倒れないように保護することができる。
【０１４２】
収集容器は、さらに、重ねて列にされた、遮光カバー３を有するカセット１の取出しを容易にするための、グリップ部分を有している。
【０１４３】
口腔内イメージングプレートは、最初は、既知の衛生ケース内に遮光して梱包されている。第１のＸ線露光は、衛生ケース内で行われる。
【０１４４】
カセット１に、前もって既知の方法で露光されたイメージングプレートを装填するために、まず、カセット１のカバー１３が半分開放した挿入位置へ移動され、そこでその玉係止部材６９が上方のカバー係止穴２９内へ嵌入する。
【０１４５】
挿入スリット５５の各々を通して、それぞれ一方の側が引き裂かれた口内衛生ケースから、イメージングプレートが直接、開放側から横方向７にカセット１内へ挿入される。イメージングプレートの端縁が、基体１１内の横フレーム部分５１の上側を介して滑り移動する。次に、カバー１３が完全に閉鎖され、玉係止部材６９が上方のカバー係止穴２９から外れて、圧接位置において、それぞれ下方のカバー係止穴１１内へ嵌入する。
【０１４６】
イメージングプレートは、圧接位置において、カバー１３の被覆壁６３によって、基体１１内のフレーム４７に対して圧接されて、固定される。
【０１４７】
装填されたカセット１は、次に、遮光カバー３内へ挿入される。そのために、まず、カセット１が読取り方向９に、ガイドウェブ３７の後方の半分、図１下、を先にして、遮光縦壁７９の前方のまっすぐな部分８０の領域内で、遮光カバー３上に取り付けられる。基体１１の読取り側の壁３３は、遮光前壁７７に相補形状で添接する。
【０１４８】
その後、カセット１は、遮光カバー３に対して縦方向５に、保持部分９１の方向へ移動される。ガイドウェブ３７が、保持部分９１の保持カラー９５と遮光前壁７７との間の溝状の領域９７内で案内される。遮光カバー３内のカセット１の終端位置において、遮光カバー３の玉係止部材６９が、対応する基体係止穴３９内へ嵌入して、遮光カバー３内にカセット１を固定する。
【０１４９】
基体１１のガイドウェブ３７は対称であって、縦方向５の前と後ろにそれぞれ基体係止穴３９を有しているので、カセット１はその前側、図１上、を先にして遮光カバー３内へ挿入することができる。
【０１５０】
遮光カバー３を有するカセット１は、縦方向５に前側を先にして移送通路のガイド開口部内へ差し込まれ、そこでガイドレールによって移送方向に案内されて、重力によって駆動されて、読取り領域へ供給される。
【０１５１】
読取り領域へ達した場合に、遮光カバー３を有するカセット１が、そこにあるソレノイド軸によって停止されて、対応するフォトインタラプタによって検出される。読取り領域があいている、従って先行のカセット１がそこに留まっていない限りにおいて、ソレノイド軸が自動的に移送シャフトから引出され、カセット１はさらに移送され、その後ソレノイド軸が再び移送シャフト内へ進入して、それによって場合によっては次のカセット１が追突することが防止される。
【０１５２】
遮光カバー３は、保持部分９１のグリップ凹部９３において自動的に分離／結合装置の固定手段によって固定されて、カセット１は、後方の遮光横壁８３内のアンロック凹部８５の領域内のアンロック／ロック手段によって押すことによって、玉係止部材６９の抵抗に抗して縦方向５に自動的に遮光カバー３から押し出されて、読取り装置に対応づけられた駆動手段によって読取り領域内へ移動される。
【０１５３】
読取り領域内で、イメージングプレートは、既知のように読み出される。
【０１５４】
次に、カセット１は、消去装置のソレノイド軸へ移送されて、そこにあるフォトインタラプタによって検出される。そこのソレノイド軸は、消去領域が空いている限りにおいて、自動的に移送シャフトから引き出されて、カセット１がそこの駆動手段によって消去領域内へ移送される。次に、ソレノイド軸が再び移送シャフト内へ挿入され、それによって他のカセット１の追突が防止される。
【０１５５】
消去領域内で、イメージングプレートが消去されて、次に分離／結合装置へ戻るように移送される。この装置によって、イメージングプレートを有するカセット１が、再び遮光カバー３内へ挿入される。
【０１５６】
遮光カバー３を有するカセット１は、次に、移送シャフトおよびその排出開口部を通して収集装置へ供給されて、収集容器内に適切に保管される。そこから、カセットは、手動で取り出されて、ユーザーがそれ以上取扱いに手間をかけることなく、直接新しいＸ線露光のために使用される。
【０１５７】
図６には、第１の実施例と組み合わせて説明され、かつ図６に示されるイメージングプレート２０２の第２の実施例が、そこで説明されるドラムスキャナ内で使用するために、縦断面で示されている。
【０１５８】
支持体２０１は、読取り側、図６の上、から、読取り方向２０９に見て、図６の下へ向かって矩形の背壁２６３を有している。背壁は、円筒状であって、該当する円筒軸は読取り側において、縦方向２０５、図６内で水平、に延びている。曲率中心点は、第１の実施例における円筒面の曲率中心点に、従ってドラムスキャナのために必要な曲率中心点に相当する。
【０１５９】
背壁２６３は、図６において左と右をそれぞれ横壁２２１によって画成されてる。横壁２２１は、読取り側において、背壁２６３に対して垂直に延びている。
【０１６０】
横方向２０７、図６において図面平面に対して垂直に、横壁２２１が背壁２６３の幅全体にわたって延びており、縦方向２０５に見て、その湾曲した推移に円弧状に従う。
【０１６１】
横壁２２１は、その互いに向き合う内面に、それぞれ溝２４７を有しており、その溝は横壁２２１の全長にわたって横方向２０７に延びており、両方の端面において開放している。溝２４７の内面は、挿入されたイメージングプレート２０２の端縁を損傷しない、ゴム弾性を有する材料によってコーティングされている。
【０１６２】
溝２４７の、読取り側とは逆の壁の輪郭は、それぞれ背壁２６３の読取り側の面の輪郭へ無段階に移行している。
【０１６３】
読取り方向２０９における溝２４７の幅は、イメージングプレート２０２の厚みに相当する。溝２４７の底の間の領域の縦方向２０５における広がりは、イメージングプレート２０２のそれとちょうど同じ大きさなので、挿入されたイメージングプレート２０２は摩擦に基づいて溝２４７の間に保持される。横方向２０７における背壁２６３の広がりは、少なくとも、イメージングプレート２０２の対応する広がりと同じ大きさである。
【０１６４】
イメージングプレート２０２は、その端縁を支持体の溝２４７内へ横方向２０７に、その読取り側が背壁２６３と逆になるように、挿入される。イメージングプレート２０２は、その終端位置において溝２４７の間に保持される。
【０１６５】
横壁に加えて、図示されない変形例においては、背壁の縦側に、縦方向に延びる縦壁が設けられている。縦壁は、横壁内の溝を結合する、同じプロフィールの対応する縦溝を有している。挿入されたイメージングプレートが、縦側において縦溝内に保持される。
【０１６６】
図７に示す、第３の実施例において、図６と組み合わせて説明した第２の実施例の部材と同様な部材には、同一の参照符号に１００を加えたものが設けられているので、その説明については、第２の実施例についての説明を参照することができる。
【０１６７】
この実施例は、溝３４７が横壁３２１にではなく、横壁３２１および背壁３６３に対して摺動可能なばね係止部材３４０に形成されていることによって、第２の実施例とは異なる。
【０１６８】
溝３４７は、第３の実施例においては、読取り側において読取り方向３０９に、かつ横方向３０７に、プロフィールにおいてＬ字状のばね係止部材３４０によって画成されている。溝の、読取り側とは逆の側は、読取り側の背壁面によって画成される。
【０１６９】
ばね係止部材３４０は、横方向３０７に相前後して配置された多数のガイドボルト３４２を介して摺動可能に横壁２１と結合されている。ガイドボルト３４２の軸は、縦方向３０５に延びている。
【０１７０】
ガイドボルト３４２は、ボルト押圧ばね３４４によって包囲されており、そのボルト押圧ばねの端部が、横壁３２１ないしばね係止部材３４０に作用する。ボルト押圧ばね３４４によって、横壁２１と摺動可能なばね係止部材３４０との間に横方向３０５にばね力を発生させることができる。
【０１７１】
ボルト押圧ばねが弛緩している場合に、縦方向３０５に、対向する溝２４７によって画成される領域は、イメージングプレート３０２の対応する寸法よりも少し狭い。イメージングプレート２０２が横方向３０７、図７において図面平面に対して垂直に、挿入された場合に、イメージングプレート３０２によってばね係止部材３４０がボルト押圧ばね３４４のばね力に抗して互いに押し広げられ、ボルト押圧ばね３４４が付勢される。イメージングプレート３０２は、その終端位置において摺動可能なばね係止部材３４０の間に挟持される。
【０１７２】
図示されない、第３の実施例の変形例において、付加的に、縦壁にも該当するばね係止部材を設けることができる。イメージングプレートを導入するために、すべてのばね係止部材が手動で互いに押し広げられて、読取り側から読取り方向にイメージングプレートが挿入される。ばね係止部材から手を離した場合に、ボルト押圧ばねが弛緩して、イメージングプレートを第３の実施例と同様に挟持する。
【０１７３】
第４の、図示されない実施例においては、図６と組み合わせて説明した、第２の実施例に基づく固定の横壁が一方の側に、図７と組み合わせて説明した、第３の実施例に基づく摺動可能なばね係止部材を有する横壁が、反対側に設けられている。イメージングプレートの挿入および保持は、それに応じて行われる。
【０１７４】
それぞれの側にばね係止部材２４０；３４０を１つだけ設ける代わりに、第２、第３および第４の実施例において、多数の分離されたばね係止部材を設けることもできる。
【０１７５】
第２および第３の実施例において、溝２４７ないしばね係止部材３４０を、横壁２２１ないし３２１の代わりに縦壁に対応づけることもできる。
【０１７６】
第１の実施例に基づくフレーム４７、第３ないし第４の実施例に基づく溝２４７またはばね係止部材３４０の代わりに、支持体は、支持体内にイメージングプレートを保持するために、磁気的に作用する保持手段を有することができ、特に支持体の少なくとも１つの部分を永久磁性にし、イメージングプレート２０２；３０２の、読取り側とは逆の背側を逆磁性の箔でコーティングすることができる。イメージングプレート２０２；３０２は、磁力によって支持体の対応する面に引き付けられて、そこに固定される。位置決めするために、イメージングプレート２０２；３０２が添接エッジに添接される。
【０１７７】
図示されない、他の実施例においては、支持体は、イメージングプレートを保持するために、静電的に帯電可能かつ第１の機能層を有する面を有している。イメージングプレートの、読取り側とは逆の背側に、第１の機能層と協働する第２の機能層が設けられている。
【０１７８】
イメージングプレートのための収容領域の一方の側において、支持体内に添接エッジが設けられており、その添接エッジに、位置決めのために、イメージングプレートの対応する端縁が添接される。
【０１７９】
機能層または磁気的な保持手段の代わりに、あるいはそれに加えて、支持体は、イメージングプレートのための収容領域内に、両面接着箔からなる、取り替えることのできる付着層を有することができる。その場合には、イメージングプレートを交換する際に、付着層が取り替えられて、支持体とイメージングプレートは再利用可能である。
【０１８０】
同様に図示されていない、他の実施例において、支持体は、ばねピストンを有しており、そのばねピストンによって、イメージングプレートの滑らかな背側と支持体の対応する載置面との間の領域に負圧を供給することができる。この領域は、付加的に、Ｏリングによって密閉されている。イメージングプレートは、支持体内へ挿入する場合に、添接エッジに接して位置決めされて、負圧によって支持体の対応する面上に固定される。ここでは、ばねピストンとＯリングの代わりに、負圧で作用する他の種類の保持手段とシール手段を使用することもできる。
【０１８１】
図示されない他の実施例において、支持体は、係止可能なリンクを有しており、そのリンクによって支持体が、互いに対して揺動可能な多数の領域に分割されている。領域が互いに対して揺動することによって、支持体は、読出し装置、特にスキャナの収容幾何学配置に適合可能である。たとえば、支持体は、円筒形状または平坦な形状にすることができ、それによって、第１の実施例と組み合わせて上述した、ドラムスキャナまたはフラットベッドスキャナにおいて、選択的に、普遍的に使用することができる。
【０１８２】
さらに、大面積の平坦な収容幾何学配置、たとえばパノラマフォーマット、Ｃｅｐｈフォーマットあるいは他の医療用フォーマットを使用する場合に、支持体は、露光する際にすでに、該当する、好ましくは剥取り可能な遮光カバー３を有していることができる。次に、支持体は、リンクを介して読取り装置のために必要なフォーマットにすることができる。
【０１８３】
上述したすべての実施例において、遮光カバーを有する、あるいは持たないカセットのための移送シャフトに加えて、支持体なしで供給される、イメージングプレートのためのディスク移動シャフトを設けることもできる。ディスク移送シャフトは、イメージングプレートを有するカセットのための読取り装置と組み合わせることもできる、然るべく形成された読取り装置、ないしは消去装置の領域内に、図８に示す付加的なディスク駆動手段５６０を有している。
【０１８４】
ディスク駆動手段５６０は、図８内で上に、個別の圧接ホィール５６２を有し、下には２つの駆動ホィール５６４を有している。駆動ホィール５６４と圧接ホィール５６２の間においてイメージングプレート５０２が、図８において水平に図面平面内へ、ないしは図面平面から出るように、移送可能である。
【０１８５】
個別の圧接ホィール５６２は、水平の軸５６６上に回転自在に配置されている。２つの下方の駆動ホィール５６４は、共通の水平の駆動軸５６８上に固定されており、その駆動軸は、図８左の、トランスミッション５７０、好ましくは歯車伝導機構または摩擦ホィール伝導機構を介して、好ましくは、同様に図示されていない電動機によって駆動される。軸５６６は、トランスミッション５７０の保持プレート内に軸承されている。
【０１８６】
個別の圧接ホィール５６２は、その端縁において、２つの下方の駆動ホィール５６４の間の領域内へ突出しており、それによって、イメージングプレート５０２は、ドラムスキャナの円筒形状に応じて、円筒状に湾曲された、読取り側から、図８において上から、見て凹面の形状にされる。
【０１８７】
圧接ホィール５６２と駆動ホィール５６４の、イメージングプレート５０２と接触する端縁は、高い連動力を発生させる、弾性的な材料によって、好ましくはゴムまたはシリコンによってコーティングされている。
【０１８８】
ディスク駆動手段５６０によって、イメージングプレート５０２が、その他においては図示されないスキャナ内でガイドレールまたはガイド溝に沿って、読取り装置の読取りスリットの上方へ、そして場合によっては対応する消去装置の領域内へ、案内可能である。
【０１８９】
ディスク移送シャフトは、さらに、イメージングプレート５０２のための空気軸受ガイドを有しており、それによってイメージングプレートは、読取り側に関して接触なしで、ディスク駆動手段５６０へ案内可能である。
【０１９０】
イメージングプレート５０２は、適切に案内される空気流によって、そのフォーマットとは関係なく、側方において、ディスク移送シャフト内でガイドレールの方向に押されて、このガイドレールに沿って案内される。
【０１９１】
駆動ホィールと圧接ホィール５６２、５６４の組合せを有するディスク駆動手段５６０の代わりに、支持体なしのイメージングプレートのためにドラム駆動装置を使用することもできる。
【０１９２】
平坦なローラと組み合わせた、ドラムスキャナにおけるように、円形の走査を使用する場合に、読取り装置のたとえばレーザービームの焦点深度は、好ましくは、検出器を中心とする円軌道上にある検出光学系の焦点とイメージングプレートの読取り側の平坦な面との間の距離よりも、大きい。
【０１９３】
イメージングプレートが、第２のローラペアに乗り上げる場合に、読取り装置の読取りスリットに対するその間隔を変化させないようにするために、一方の側にガイドレールが配置されており、そのガイドレールによってイメージングプレートが移送方向に案内される。イメージングプレートの、読取り側とは逆の背側と、該当する端縁のみが、ガイドレールに接触する。
【０１９４】
入口ローラペアは、イメージングプレートが読取りスリットから離れるようにその背側をガイドレールに圧接されるように、方向付けされており、それによって、読取り側が特に一定の間隔で、好ましくは接触することなしに、読取りスリットに沿って走行することが、保証される。このようにして、イメージングプレートの読取り側に引掻き傷がつくことが、防止される。さらに、レーザーおよび読取り装置の検出器に対するイメージングプレートの読取り側の間隔が、一定に維持される。
【０１９５】
支持体なしのイメージングプレートは、移送ベルト上または駆動されるローラレーン（フィルムプロジェクタと同様）またはホィールレーン上で案内することができる。
【０１９６】
その他、すべての実施例において、ガイド手段、特に移送シャフト内のガイドレールは、双方向であることができる。支持体１、２０１、３０１ないし支持体なしのイメージングプレート５０２は、読取りプロセス後に、それが導入された開口部から、導出される。
【０１９７】
その後、支持体１、２０１、３０１ないしイメージングプレートを遮光カバー３から分離することは、導入移送方向においては、組み合わされた導入／導出開口部の後ろ、ないしは導出移送方向においては前で、直接行うことができる。
【０１９８】
その後、支持体１、２０１、３０１は、読取り／消去プロセスの終了後に、導出移送方向において導入／導出開口部の前に位置決めされている、遮光カバー３内へ再び戻すように移送される。
【０１９９】
支持体を、２つのイメージングプレートのためでなく、１つまたは２つより多いイメージングプレートのために設けることもできる。
【０２００】
装置は、口腔内イメージングプレートとは異なる、他の医療用または非医療用領域で使用するためのイメージングプレートを読み出すためにも、使用することができる。
【０２０１】
イメージングプレートは、フレキシブルでなくてもよい。
【０２０２】
イメージングプレートは、矩形とは異なる形状を有することもできる。
【０２０３】
ドラムスキャナの代わりに、イメージングプレートを読み出すための他の種類の装置、たとえばフラットベッドスキャナを設けることもできる。その場合には、支持体の形状は、それに応じて装置に適合される。たとえば、フラットベッドスキャナの場合には、読取り側の面は、円筒形状に湾曲される代わりに、平坦である。
【０２０４】
支持体の大きさは、イメージングプレートの大きさに依存することができる。大きさは、たとえば、２０ｍｍ×３０ｍｍの面を有する、小型の口腔内歯科フォーマットから、３５０ｍｍ×４３０ｍｍの大型のフォーマットまで及ぶことができる。
【０２０５】
イメージングプレートは、衛生ケースからではなく、他の種類のケースから、支持体内へ導入することができる。ケースを省くこともできる。
【０２０６】
図１から５と組み合わせて説明した、第１の実施例においては、イメージングプレート１は、フレーム４７の代わりに、あるいはそれに加えて、イメージングプレートの読取り側へ向いた側、従って走査側に、少なくとも１つのガラスのように透明で平坦な、あるいは湾曲した、特に引掻きに強い、かつ汚れを弾くプレートを有することができ、そのプレートに接してイメージングプレートが位置決め可能である。
【０２０７】
第１の実施例に基づくカセット１のカバー１３内の挿入スリット５５は、好ましくは遮光性のフラップまたはブラシを有することもできる。
【０２０８】
第２、第３および第４の実施例に基づく支持体２０１、３０１ないし支持体なしのイメージングプレート５０２は、第１の実施例に基づくカセット１のように、同様に取外し可能な遮光手段、特に遮光カバーを有することができる。
【０２０９】
保護手段は、第１の実施例に基づく、溝状の領域９７を有する保持手段９１のように、相補形状の保護手段である代わりに、磁気的または接着で作用する、特に接着層を有する、支持体への結合部材を有することもできる。
【０２１０】
結合部材は、手動で取外しできるようにすることもできる。第１の実施例におけるような、相補形状のスライド結合の代わりに、差込み結合を設けることもできる。
【０２１１】
保護手段、特に遮光カバー３の遮光前壁７７は、アルミニウムの代わりに、高いＸ線透過性を有する他の材料から、たとえばカーボン繊維を充填されたプラスチックからなることができる。保護手段は、放射を全く通さなくてもよい。Ｘ線カセットの形状の代わりに、支持体を有する保護手段は、他の種類の形状を有することもできる。
【０２１２】
支持体は、他のイメージングプレートフォーマットを使用する場合に、選択的に１つだけ、あるいは多数のイメージングプレートを装填できるように、形成することもできる。
【０２１３】
支持体の外側寸法は、通常の寸法とは異なってもよく、好ましくは支持体は、使用される装置、特に使用されるスキャナに適合されており、あるいは適合可能である。
【０２１４】
揺動可能なフラップの代わりに、移送シャフトないしディスク移送シャフトの導入開口部および／または導出開口部は、摺動可能なフラップまたはブラシによって密閉することもできる。
【０２１５】
ガイド手段、特にガイドレール、の表面は、ＰＴＦＥ製でもよく、その代わりに、支持体の表面が、硬く陽極処理されたアルミニウム製でもよい。小さい滑り摩擦係数を実現する、他の材料ペア、たとえば鋼上のＰＯＭを使用することもできる。
【０２１６】
移送する際の摩擦を減少させるために他の種類の手段を使用することもできる。たとえば、支持体および／またはガイド手段は、隣接する領域に一周する玉ガイドまたは磁気的に作用する支持体ガイド部材または空気軸受を備えた支持体ガイド部材を有することができる。支持体として、たとえば、玉軸承されたホィールを取り付けることもでき、そのホィールがガイドレール上またはガイド溝内を走行する。
【０２１７】
ガイド手段、特に移送シャフト内のガイドレールは、導入開口部の後ろに加えて、あるいはその代わりに、移送シャフトの外部の領域において移送方向において導入開口部の前に延びることもでき、それによって多数の支持体のための収容領域が、著しく増大される。
【０２１８】
移送路内へ嵌入するソレノイド軸の代わりに、他の種類の個別化機構、たとえばモータ軸上に固定されたレバー、を使用することもできる。
【０２１９】
フォトインタラプタの代わりに、あるいはそれに加えて、支持体の位置を定めるための他の種類の手段、たとえば機械的な検出子、を設けることもできる。
【０２２０】
イメージングプレートを読み出す装置、特にスキャナは、消去装置を持たなくてもよく、あるいは他の種類の消去装置を有することもできる。
【０２２１】
消去装置内のウォームトーン発光管の代わりに、わずかなブルーとＵＶスペクトル成分を有する他の発光物質管、たとえば赤−発光物質でコーティングされた管を使用することもできる。
【０２２２】
さらに短い消去時間を達成するために、ウォームトーン発光物質管の代わりに、ハロゲンバーランプを使用することもできる。この種のものは、そのエミッターの面に関して、より高いパワー消費と光放出強度とを有する。
【０２２３】
ランプハウジングは、好ましくは、消去光を高反射する材料から、たとえば白または黄色の発泡材、白いテフロン（登録商標）、ブランク研磨されたアルミニウム薄板から、あるいは、たとえば、特に黄色い物質を添加された、ＢａＳｏ４からなる反射層でコーティングされた、任意の支持体材料からなることができる。
【０２２４】
エッジフィルタは、プラスチックの代わりに、他の材料から、たとえば然るべき光学的特性を有するガラスからなることもできる。
【０２２５】
導出された支持体は、代替的な収集装置によって、相前後して列にする代わりに、互いに重ねることもできる。この場合において、収集装置は、支持体を倒して、水平に重ねて放出する。
【０２２６】
その場合に、次々とすべての支持体が同じ水準に倒れるようにするために、高さを補償する手段、たとえばスタックの下のばねで付勢された載置面、を設けることができる。その支持面は、他の支持体がスタック上に載置されて、それによって載置される重量が１つの支持体分だけ増加した場合に、支持体の厚みだけ下降する。このようにして、それぞれ上に位置する支持体は、常に同じ水準にある。
【０２２７】
機械的な係止の代わりに、収集装置は、導出された支持体のための他の種類の支持手段を有することができる。
【０２２８】
支持体のための移送路、移送装置、読取り装置、消去装置および／または収集装置と、支持体なしのイメージングプレートのためのそれらは、同様に構成することも、異なるように構成することもできる。実施例と組み合わせて説明したすべてのコンポーネントと、その代替案は、異なるように組み合わせることもできる。移送路、移送装置、読取り装置、消去装置および／または収集装置は、少なくとも部分的に普遍的に構成することができるので、それらは選択的に、支持体のため、あるいは支持体なしのイメージングプレートのために、使用することができる。
【０２２９】
本発明に基づく支持体は、他の、特に既知の読出し装置、特に既知のドラムスキャナまたはフラットベッドスキャナと組み合わせても、使用することができる。
【０２３０】
走査する読取り装置の代わりに、画像情報をワンピースで読み取ることができる、読取り装置も使用することができる。たとえば、イメージングプレートの全画像面を照射する光源を、面検出器、たとえばＣＣＤチップと組み合わせて使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０２３１】
【図１】ドラムスキャナ内で使用するための、２つのイメージングプレート用のカセット形状の支持体の第１の実施例を、ここでは遮光カバーと共に図式的に示す斜視図である。
【図２】図１に基づく支持体の縦軸に対して垂直の断面で、ここでは遮光カバーなしで図式的に示す断面図であって、その場合に支持体のカバーは、イメージングプレートを挿入するために半分開放された挿入位置で示されている。
【図３】図１に基づく支持体を縦方向に見て図式的に示しており、その場合にここではカバーは閉鎖されている。
【図４】図１に基づく支持体を図式的に示す側面図であって、その場合にここでは遮光カバーが読取り側から支持体上へ取り付けられている。
【図５】図１に基づく支持体を、遮光カバーと共にカバー側から図式的に示している。
【図６】イメージングプレート用の支持体の第２の実施例を図式的に示す縦断面図であって、その場合に支持体はイメージングプレートを挿入して保持するための２つの溝を有している。
【図７】イメージングプレート用の支持体の第３の実施例を図式的に示す縦断面図であって、その場合に支持体は、イメージングプレートを保持するための２つのばね係止部を有している。
【図８】支持体なしのイメージングプレート用スキャナの駆動手段を移送方向に対して垂直に示す図式的な断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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