(57)【要約】  本発明は、固体または液体のための容器に関し、その容器は、内容物を保持する中空本体部と、本体部と協働して容器を閉じる蓋部と、最後に服用した時または次に服用すべき時を指示するための服用遵守支援デバイスとを備える。この服用遵守支援デバイスは、移動可能な第１部分と固定された第２部分とを有する。中空本体部に対して蓋部が移動したとき、第１部分が第２部分における新しい指示位置まで自動的に移動する。
2009542532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固体または液体のための容器であって、
内容物を保持する中空本体部と、
本体部と協働して容器を閉じる蓋部と、
最後に服用した時または次に服用すべき時を指示するための服用遵守支援デバイスとを備え、
服用遵守支援デバイスは、移動可能な第１部分と固定された第２部分とを有し、
中空本体部に対して蓋部が移動したとき、第１部分が第２部分における新しい指示位置まで自動的に移動すること特徴とする容器。
【請求項２】
容器の蓋部を開くか、あるいは閉じたときに、第１部分が第２部分における新しい指示位置まで自動的に移動すること特徴とする請求項１に記載の容器。
【請求項３】
第２部分は、最後に服用した時または次に服用すべき時を指示する時間指示手段であること特徴とする請求項１または２に記載の容器。
【請求項４】
第２部分の時間指示手段は、中空本体部に組み込まれた部品であること特徴とする請求項３に記載の容器。
【請求項５】
第２部分は、中空本体部の表面に設けた浮き彫りであること特徴とする請求項３に記載の容器。
【請求項６】
第２部分は、中空本体部上に設けたラベルであり、このラベルが最後に服用した時または次に服用すべき時を指示する時間指示手段を有すること特徴とする請求項３に記載の容器。
【請求項７】
第２部分の時間指示手段は、曜日および／時間を指示するサインを含むこと特徴とする請求項３〜６のいずれか１に記載の容器。
【請求項８】
第２部分の時間指示手段は、昼および／夜を指示するサインを含むこと特徴とする請求項３〜６のいずれか１に記載の容器。
【請求項９】
第１部分の一部が容器の内側に配設されていること特徴とする請求項１または２に記載の容器。
【請求項１０】
第１部分の一部が容器の壁部を貫通して、ユーザに対して露出していること特徴とする請求項１または２に記載の容器。
【請求項１１】
第１部分は、容器の壁部を貫通した一部において、第２部分の時間指示手段を指示するインジケータを有すること特徴とする請求項１０に記載の容器。
【請求項１２】
第１部分は、蓋部の一部と係合する手段であって、容器の蓋部の開閉に伴い、新しい指示位置に至るまで第１部分を移動させるものを有すること特徴とする請求項１または２に記載の容器。
【請求項１３】
第１部分は円形の指示ホイールであり、指示ホイールの全周には複数の歯が設けられていること特徴とする請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
容器のための服用遵守支援デバイスなどであって、
最後に服用した時または次に服用すべき時を指示するための移動可能な第１部分および容器上にある固定された第２部分を有し、
中空本体部に対して蓋部が移動したとき、第１部分が固定された第２部分における新しい指示位置まで自動的に移動すること特徴とする服用遵守支援デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば製薬業界で用いられるタブレットまたは液体を格納可能な容器に関し、とりわけこうした容器に取り付けられた、最後に服用された時や次回に服用すべき時を指示するための服用遵守（コンプライアンス）支援デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
医者が処方した薬剤または市販の薬剤によらず、ほとんどの薬剤は、医者、薬剤師および／または製薬会社が処方した時間、または推奨された時間に服用するとき、より薬効が高くなる。これらの服用指示を遵守することにより、その薬剤の所望の十分な薬効を得ることができる。処方薬の多くは、特定の定期的な間隔で服用されない場合や処方に従わずに服用した場合、その薬効は低減する。しかし、こうした薬剤を処方された人々は、１つまたはそれ以上の理由により、その薬剤を最後に服用したのがいつか、あるいは次はいつ服用すべきかはっきり憶えていないことがある。患者は、薬剤の服用について確信がもてない場合、過剰服用または服用不足を恐れて、次の服用に不安を抱くことになる。こうした問題は不快なものであり、対象の薬剤によっては深刻な懸念となり得る。
【０００３】
米国特許第6,152,067号および国際特許出願公開第WO2005/023173号は、薬剤容器装置に取り付けられた先行技術に係る薬剤容量注意喚起装置（薬剤容量リマインダ装置）が記載されている。これらの装置は、容器装置に実装または取り付けられた、たとえば紙、厚紙またはプラスティックシート材料などにより形成された別体の装置である。この取り付け作業は、パッケージおよび／またはラベリング処理により、あるいは患者自身によりなすべき別の作業を伴うものである。さらに、注意喚起装置は、用いられる材質に起因して、あるいは容器の外側に取り付けられることに起因して、ハンドバッグやユーザのポケットなどにある場合など、容器装置の通常の操作時に損傷を受けることがある。したがって、既知の上記装置の構成は、特に頑丈なものではなく、とりわけ年寄りの患者またはリウマチ性関節炎、骨関節炎または他の四肢障害を有する患者が取り扱いにくいことが分かっている微細部品を有するものである。
【０００４】
米国特許第2,636,469号は、カプセル取出容器、とりわけ最後に取り出したことを記録する取出容器に関する。取出容器は、２つの部分（コンパートメント）に分割され、一方の寸法が比較的に大きく、投与すべき物品を収容するためのものであり、他方の寸法が比較的に小さく、１段または数段の段階式ホイールをシールドし、保護するためのものである。患者の服用遵守支援装置は、周期的に表示すべき特定のデータを取出容器の外部から視認可能な窓部を通して指示するホイールを具備する。この解決手法の問題点は、いくつかの部品からなる容器装置の構成が複雑となり、数多くの組み立て作業を必要とすることである。さらなる問題点は、処方された服用間隔がホイール自体に表示されるので、服用間隔に依存して異なる取出容器を作製しなければならないことである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第6,152,067号
【特許文献２】国際特許出願公開第WO2005/023173号
【特許文献３】米国特許第2,636,469号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、既知のデバイスの問題点を解消または軽減する容器であって、最後に服用した時または次に服用すべき時を指示するための時間指示部を含む簡便かつ有効な手段を具備する服用遵守支援デバイス付きの容器を提供することにある。こうした服用遵守支援デバイスは、記憶力が衰えた年配の患者や非常に数多くの薬剤を服用する患者にとっては特に重要なことである。
【０００７】
本発明のさらなる目的は、とりわけ年配の患者や手に障害を有する患者が扱いやすく、操作しやすい、頑健でかつ高齢者に優しい服用遵守支援デバイスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の目的は、以下の容器を提供することにより実現され、その容器は、固体または液体のための容器であって、内容物を保持する中空本体部と、本体部と協働して容器を閉じる蓋部と、最後に服用した時または次に服用すべき時を指示するための服用遵守支援デバイスとを備える。この服用遵守支援デバイスは、移動可能な第１部分と固定された第２部分とを有する。中空本体部に対して蓋部が移動したとき、第１部分が第２部分における新しい指示位置まで自動的に移動する。
【０００９】
本発明の主な利点は、服用遵守支援デバイスが第２部分における新しい指示位置まで自動的に移動するので、頑健で取り扱いやすい服用遵守支援デバイス付き容器を提供することにある。
【００１０】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、容器の蓋部を開くか、あるいは閉じたときに、第１部分が第２部分における新しい指示位置まで自動的に移動する。このように、患者は服用遵守支援デバイスの第１部分を忘れずに移動させる必要がなく、特に高齢者にとっては有用である。
【００１１】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第２部分は、最後に服用した時または次に服用すべき時を指示する時間指示手段である。
【００１２】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第２部分の時間指示手段は、中空本体部に組み込まれた部品である。
【００１３】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第２部分は、中空本体部の表面に設けた浮き彫りである。
【００１４】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第２部分は、中空本体部上に設けたラベルであり、このラベルが最後に服用した時または次に服用すべき時を指示する時間指示手段を有する。第２部分を中空本体部上のラベルとして設けることにより、異なる服用時間および／または服用指示がさまざまに異なる場合でも、時間指示手段を選択して、同一の容器構成を用いて対応することができる。
【００１５】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第２部分は、曜日および／時間を指示するサインを含む。
【００１６】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第２部分は、昼および／夜を指示するサインを含む。
【００１７】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第１部分の一部が中空本体部の内側に配設されている。服用遵守支援デバイスの第１部分の一部が中空本体部の内側に配設されているため、使用時において、デバイスを頑健で信頼性の高いものとすることができる。また改ざんされるリスクがより少ない。
【００１８】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第１部分の一部が容器の壁部を貫通して、ユーザに対して露出している。
【００１９】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第１部分は、容器の壁部を貫通した一部において、第２部分の時間指示手段を指示するインジケータを有する。
【００２０】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第１部分は、蓋部の一部と係合する手段であって、容器の蓋部の開閉に伴い、新しい指示位置に至るまで第１部分を移動させるものを有する。この構成により、第１部分を新しい指示位置まで自動的に移動させることができる。
【００２１】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、第１部分は円形の指示ホイールであり、指示ホイールの全周には複数の歯が設けられている。
【００２２】
本発明の少なくとも１つの実施形態によれば、容器のための服用遵守支援デバイスなどが提供され、このデバイスは、最後に服用した時または次に服用すべき時を指示するための移動可能な第１部分および容器上にある固定された第２部分を有し、中空本体部に対して蓋部が移動したとき、第１部分が固定された第２部分における新しい指示位置まで自動的に移動する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】服用遵守支援デバイス付きの容器の斜視図である。
【図２】別の実施形態に係る服用遵守支援デバイス付きの容器の斜視図である。
【図３】服用遵守支援デバイスの第１部分の実施形態を示すものである。
【図４】蓋部および中空本体部を含む容器の斜視図であり、中空本体部を破断して服用遵守支援デバイスを詳細に図示するものである。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
添付図面を参照しつつ、例示的な目的のために、より詳細に本発明に係る実施形態について以下説明する。
【００２５】
図１は、本発明に係る服用遵守（コンプライアンス）支援デバイスを具備する、固体または液体のための容器の実施形態を示すものである。容器は、内容物を保持する中空本体部２と、本体部と協働して容器を閉じる蓋部３と、最後に服用した時または次に服用すべき時を指示するための服用遵守支援デバイス４，５とを有する。服用遵守支援デバイスは移動可能な第１部分４と固定された第２部分５とを含む。本発明に係る１つの実施形態において、第１部分４は、その一部が中空本体部２の内部に配設され、別の一部が容器の壁部を貫通して、ユーザに露出するように構成されている。第１部分４は、中空本体部に対して移動可能である。服用遵守支援デバイスの第２部分は、服用時指示手段であり、容器または中空本体部に組み込まれた部品であってもよい。通常、第２部分は第１部分に近接して配置される。また服用遵守支援デバイスの第２部分５は、容器または中空本体部の上に設けられた、ラベルなどの手段でもある。図１において、第２部分は、中空本体部の構成部材に設けた浮き彫り（relief：レリーフ）サインとして図示され、週の曜日と、朝、昼または夜などの各曜日の異なる時刻を示す曜日間マークとを表示している。第２部分５は、図２においてさらなる実施形態が図示され、中空本体部２の表面上のラベルの形態を有する。このラベルは、最後に服用した時または次に服用すべき時、すなわち曜日および／または時間等を示すサインを有する。さらに第２部分５は、タブレットの数などの服用すべき用量サイズを同様に示すものであってもよい。容器の壁部上に取り付けられるラベル上のテキスト、数字、サインとして第２部分を構成することにはいくつかの利点がある。第１に、極めて多数の可能性の中から、服用間隔である適正時間指示手段を選択することができる。第２に、単一の容器を用いて異なる薬剤等の製品に対応し、特定の製品の用量間隔および／または患者に適当なラベルを選択できる。また第２部分５は、中空本体部に組み込まれた表示手段と時間指示手段を有するラベルとの組み合わせであってもよい。
【００２６】
図３は第１部分の実施形態を示し、第１部分４は、円形状の指示ホイールであり、その周縁部に配設された複数の歯６を有する。ユーザに露出した指示ホイールの一部には、第２部分に表示された意図した時間指定部を指示するインジケータ８が設けられている。インジケータ８は、たとえば指示ホイールの構成部材内の溝、突起物または印刷されたシンボルなどとして指示ホイールに形成された矢印または適当なシンボルである。歯６の形状、大きさおよび配置位置は、当然に、第１部分が配設される容器の内容物の形態および大きさに依存する。
【００２７】
図４において、服用遵守支援デバイスの第１部分４をより詳細に図示し、容器の構成部材を部分的に破断して図示している。指示ホイール４の周縁部、すなわち歯６は、中空本体部２の内側に配設され、蓋部３の下方にある突起部９と係合し、指示ホイール４の中央部は、容器の壁部を貫通し、ユーザに対して露出している。指示ホイール４は、容器１の壁部を貫通するように配設され、取り付けられるため、モールド成形された中空本体部内に一体成型されたスロット内で滑動することができる。スロットは、その上部に開口部を有し、その開口部からホイールが挿入される。中空本体部に設けた凹みにより、ホイールを正確に位置決めすることができる。中空本体部を貫通して突出するホイールの中央部は、多少凸状であり、上記凹みにほぼ嵌合するものであるが、新しい指示位置に回転して移動することができる。指示ホイールの中央部は、ホイール回転軸として機能し、数少ない構成部品を用いてより統合的デザインを実現し、ほんのわずかな部品点数を必要とすることから、より効率的な組み立て工程を担保するものである。同様に、支持部材７が蓋部の下方であって、突起部９に隣接して配設される。支持ホイールが一方向にのみ移動できるように、反転防止ブロック１０が中空本体部内に配設されている。仮に何かの理由により、服用遵守支援デバイスを誤って新しい指示位置へ移動させた場合、またはインジケータをリセットする必要がある場合、ユーザは、手動すなわち手作業により、蓋部を開いた状態にして、第１部分を正しい位置に移動させることにより、修正することができる。
【００２８】
図４を参照して、服用遵守支援デバイスの動作機能について以下説明する。容器の上部にあるボタン１１を押圧することにより、容器の蓋部３を開くと同時に、蓋部の上部に表示された矢印の方向へ蓋部をスライド移動させて、蓋部を上下反転させる。蓋部の下方に配置された突起部９は、指示ホイール４の歯６と係合する。蓋部がスライド移動するとき、突起部９が歯６を押し、ホイールが図示された実施形態では反時計方向に所定距離だけ移動して新しい指示位置に至る。支持部材７は、指示ホイールの歯６と係合してホイールを前方へ押し出すとき、突起部９を安定させ、これを支持する。このとき容器をひっくり返して開き、ユーザは１回分用量を取り出すことができ、突出部９は再び指示ホイールの歯６と係合する。突起部は、蓋部が閉じた状態に戻って移動するとき、歯６をやり過ごす（通過する）ことができるように多少湾曲する。指示ホイールは、中空本体部内に配設された反転防止ブロック１０により固定されるので、蓋部が開いたときに移動した状態で維持される。すなわちホイールは一方向にのみ移動自在である。図示された実施形態では、服用遵守支援デバイスの第１部分は、蓋部を開いたときに移動する。ただし、服用遵守支援デバイスの第１部分は、むしろ蓋部を閉じたときに移動するように構成することもできることを理解されたい。
【００２９】
さらに、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、添付クレームの範囲から逸脱しない数多くの態様において変更することができることを理解されたい。
【符号の説明】
【００３０】
１：容器、２：中空本体部、３：蓋部、４：第１部分（服用遵守支援デバイス）、５：第２部分（服用遵守支援デバイス）、６：指示ホイールの歯、８：インジケータ、９：突起部、１０：反転防止ブロック、１１：ボタン。
【図１】
2009542532.tif 000003
【図２】
2009542532.tif 000004
【図３】
2009542532.tif 000005
【図４】
2009542532.tif 000006
【国際調査報告】
2009542532.tif 000007
2009542532.tif 000008
2009542532.tif 000009
2009542532.tif 000010