(57)【要約】  本発明は、被験体における体重増加の妨害および肥満の治療のための免疫コンジュゲートを特色とする。免疫コンジュゲートは特定のグレリンポリペプチドおよび適切な担体部分を含む。【選択図】      図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ａ−Ｐｈｅ−Ｌｅｕ−Ｂ−Ｃを含むグレリンポリペプチド
（配列中、
Ａは：
【化１】
2009545618.tif 000008
（式中、
Ｙ1およびＹ2は、Ｏ、ＣＨ2およびＮＨから独立して選択され；
ｎは０または１であり；
ＺはＣ、ＰＯまたはＳＯであり；および
Ｒは、約３〜約１０の炭素原子を有する飽和もしくは不飽和の、分岐もしくは非分岐の、置換もしくは無置換の炭化水素基か、または約３〜約１３の炭素原子を有するシクロアルキル基またはアリール基である）を含み、；
Ｂは、配列番号：２の０〜２３の連続するアミノ酸残基のサブ配列を含む）；ならびに
ｂ）担体部分を含むＣ
を含み、
グレリンポリペプチドは、リンカー部分によって担体部分へリンクされている、
免疫コンジュゲート。
【請求項２】
Ｙ1がＯであり、ＺがＣであり、ｎが０であり、Ｒが−ＣＨ2ＣＨ2ＣＨ3である、請求項１に記載の免疫コンジュゲート。
【請求項３】
Ｂが配列番号：２のアミノ酸残基１〜５を含む、請求項１または請求項２のいずれか一項に記載の免疫コンジュゲート。
【請求項４】
前記リンカー部分がシステイン残基である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の免疫コンジュゲート。
【請求項５】
前記システイン残基がグレリンポリペプチドの末端に位置する、請求項４に記載の免疫コンジュゲート。
【請求項６】
前記末端がカルボキシ末端である、請求項５に記載の免疫コンジュゲート。
【請求項７】
前記担体がＫＬＨまたはＢＳＡである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の免疫コンジュゲート。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の免疫コンジュゲートの免疫学的有効量および生理学的に許容される賦形剤を含む組成物。
【請求項９】
被験体へ請求項８に記載の組成物を投与することを含む、被験体において抗グレリンの免疫応答を誘導する方法。
【請求項１０】
被験体へ請求項８に記載の組成物を投与することを含む、被験体において脂肪蓄積を制御する方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２００６年８月１日に出願された米国仮出願番号６０／８２１，０７１に対する優先権を主張し、それはその全体を参照することによって組み入れられる。
（序文）
肥満は、心臓疾患、癌、２型糖尿病、卒中、関節炎および大うつ病などの併発症を介して、何百万もの世界中の人々の生命を危険にさらす。世界中の約１０億人が太り過ぎまたは肥満（それぞれ、肥満度指数  ２５〜３０または＞３０ｋｇ／ｍ2）であり、豊かな国では偏って高い有病率を有する。例えば、米国において、国民健康栄養調査（ＮＨＡＮＥＳ）から、２００３〜２００４年では米国の２０歳以上の全成人のおよそ６６％が太り過ぎまたは肥満であることが明らかになった。４０〜５９歳の成人男性のほとんど５人のうちの４人は、そのように分類された。６〜１１歳の子供および１２〜１９歳の青年においてでさえ、それぞれ１９％および１７％は太り過ぎであった。驚くべきことに、過去２０年間で肥満率は青年については３倍になった。太り過ぎまたは肥満の人々の数の増加は、すべての年齢、人種集団および民族集団、ならびに両方の性に広く及び、ますます世界的である。例えば、中国の都市部の未就学児童における肥満率は１９８９〜１９９７年の間に８倍以上上昇し、英国の成人における肥満率は１９８０〜２００２年にほとんど３倍上昇した。２０００年に、３つのＮＨＡＮＥＳコホートの交絡調整された分析によって示されるように、米国における１１０，０００以上の死亡は肥満に関連しており、米国の肥満の経済的コストは１１７０億ドルであると推測された。
【０００２】
現時点では、肥満のための利用可能な外科以外の治療（薬物を含む）は、治療が維持される間のみ、対症的かつ効果的である。治療が中止された場合、必然的に体重増加が生じる。肥満治療がうまく機能するためには、それらはエネルギーの摂取、吸収、消費または貯蔵に影響しなければならない。肥満治療のための多くの薬物が市場に出ているか、または現在研究中であるが、いくつかは不眠症、無力症、大便失禁、高血圧、頻脈、心臓弁膜異常および死亡でさえも含む有害副作用を有する。したがって、いくつかの体重減少薬物は米国食品医薬品局によって禁止されており、この適応症のために承認された最初の薬物、デゾキシエフェドリン（１９４６年）、および最近ではｄ−フェンフルラミン／フェンフルラミン（１９９７年９月）およびエフェドリンアルカロイド（２００４年４月）を含む。
【０００３】
幸い、過去１５年にわたる研究により、体重および脂肪を恒常性を保って制御する分子メカニズムの理解は革新された。蓄積された結果から、脳が脂肪組織として一定の蓄積エネルギーを長期間にわたって保持しようとする、エネルギー恒常性の脂肪定常仮説が立証される。したがって、高度に統合された冗長性の高い神経液性的エネルギー恒常性フィードバックシステムは、行動メカニズムおよび代謝メカニズムを介して、脂肪重量に対するエネルギーバランス（および特に負のエネルギーバランス）における短期変動の効果を最小限にする役目をする。機能欠損変異で単一遺伝子肥満症候群をもたらす遺伝子、またはヒトもしくはげっ歯類において肥満に対する耐性を付与する遺伝子の同定は、エネルギー恒常性を調節する相互連結した経路を特徴づけるために重大な遺伝学的な入口を提供した。これらの受容体およびリガンドの同定は、エネルギースペクトルの両端のシグナルを標的とする研究取り組みをもたらしたが、生ワクチンまたは治療法はまだ利用可能ではない。
【０００４】
（発明の概要）
本発明者は、グレリン由来ポリペプチド免疫コンジュゲートによる能動免疫を介して胃内分泌ホルモングレリンの生体利用率を修飾することが、エネルギーバランスを調節し、除脂肪重量はそのままであるが体重増加を減速させる手段を提供することを見出した。
【０００５】
したがって、１つの態様において、本発明は、グレリンポリペプチド、およびグレリンポリペプチドがリンカー部分によって担体部分へリンクされる担体部分を含む免疫コンジュゲートを提供する。グレリンポリペプチド免疫コンジュゲートは以下の配列を含む：
Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ａ−Ｐｈｅ−Ｌｅｕ−Ｂ−Ｃ  
（配列中、ＡおよびＢは以下のとおり定義され：
Ａは以下の構造：
【化１】
2009545618.tif 000002
（式中、Ｙ1およびＹ2は、Ｏ、ＣＨ2およびＮＨから独立して選択され；ｎは０または１であり；ＺはＣ、ＰＯまたはＳＯであり；およびＲは、約３〜約１０の炭素原子を有する飽和もしくは不飽和の、分岐もしくは非分岐の、置換もしくは無置換の炭化水素基か、または約３〜約１３の炭素原子を有するシクロアルキル基またはアリール基である）を有する部分であり；ならびに
Ｂは、配列番号：２の０〜２３の連続するアミノ酸残基のサブ配列を含み；およびＣは担体部分を含む）。
【０００６】
別の態様において、本発明は、上述される免疫コンジュゲートの免疫原的有効量および生理学的に許容される賦形剤を含む組成物を提供する。
【０００７】
さらに別の態様において、本発明は、上述された免疫コンジュゲートの免疫学的有効量および生理学的に許容される賦形剤を含む組成物を被験体に対して投与することを含む、被験体において抗グレリン免疫応答を誘導する方法を提供する。
【０００８】
さらなる態様において、本発明は、被験体における脂肪蓄積（adiposity）を制御する方法を提供する。本方法は、上述された組成物を被験体に対して投与することを包含する。
【０００９】
（発明を実施するための形態）
本発明は、本明細書において記述されるように、免疫コンジュゲートのグレリンポリペプチド一部が３番目のアミノ酸位置で修飾されるセリン残基を含む、グレリンポリペプチド免疫コンジュゲートを提供する。免疫コンジュゲートは以下の配列によって適切に表わされる：
Ｇｌｙ−Ｓｅｒ−Ａ−Ｐｈｅ−Ｌｅｕ−Ｂ−Ｃ  
（配列中、ＡおよびＢは以下のとおり定義される：
Ａは以下の構造：
【化２】
2009545618.tif 000003
（式中、Ｙ1およびＹ2は、Ｏ、ＣＨ2およびＮＨから独立して選択され；ｎは０または１であり；ＺはＣ、ＰＯまたはＳＯであり；およびＲは、約３〜約１０の炭素原子を有する飽和もしくは不飽和の、分岐もしくは非分岐の、置換もしくは無置換の炭化水素基か、または約３〜約１３の炭素原子を有するシクロアルキル基またはアリール基である）を有する部分であり；
Ｂは、配列番号：２の０〜２３の連続するアミノ酸残基のサブ配列を含み；および
Ｃは担体部分を含む）。
【００１０】
免疫コンジュゲートは、生理学的に許容される賦形剤と共にワクチン組成物中に適切に含まれる。本発明は、被験体における抗グレリン免疫応答もまた誘導し、被験体における脂肪蓄積を制御する方法を提供する。
【００１１】
グレリンポリペプチド
本明細書においておよび当技術分野において使用されるように、用語「ポリペプチド」は、アミド結合によってリンクされる２つまたは複数のアミノ酸部分を指し、ペプチドおよびタンパク質の両方を含む。本発明のグレリンポリペプチドは精製または合成されたものでありえる。「精製された」は、その天然の状態において通常はそれに付随する成分から少なくとも部分的に分離される物質を指す。当業者によって理解されるように、ポリペプチドの純度は、典型的には、ポリアクリルイミド（ｐｏｌｙａｃｒｙｌｉｍｉｄｅ）ゲル電気泳動または高速液体クロマトグラフィーなどの分析技術を使用して、決定される。本明細書において使用されるように、「合成の」は、当技術分野において公知であるような、組換えにより産生されたもの、および固相技術を介して調製されたものの両方を指す。
【００１２】
本発明のグレリンポリペプチドは、最小で、Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ（配列番号：１）を含むアミノ酸配列（配列中、Ａは式（Ｉ）：
【化３】
2009545618.tif 000004
（Ｉ）
の構造を有する修飾セリン残基を表わす）を有する。式（Ｉ）に関して、Ｙ1およびＹ2は、ＯおよびＣＨ2およびＮＨから独立して選択され；およびｎは０または１である。さらに式（Ｉ）中で、Ｚは、Ｃ、ＰＯまたはＳＯから適切に選択される。Ｒは、約３〜約１０の炭素原子を有する飽和もしくは不飽和の、分岐もしくは非分岐の、置換もしくは無置換の炭化水素基か、または約３〜約１３の炭素原子を有するシクロアルキル基またはアリール基である。本明細書において使用されるように、「炭化水素基」は、鎖中に指定された炭素原子数を有する脂肪族炭化水素基を指す。炭化水素基は、例えば、アルキル基、アルケニル基またはアルキニル基を含みうる。特に適切な実施形態において、Ｙ1はＯであり、ＺはＣであり、ｎは０であり、Ｒは−ＣＨ2ＣＨ2ＣＨ3である。以下に詳述される配列リストにおいて、ＡはＸａａと見なされる。
【００１３】
Ｂが全長グレリンポリペプチドのうちのカルボキシ端末のサブ配列である場合には、グレリンポリペプチドはＢをさらに含みうる。サブ配列は、配列番号：２のいずれかまたは配列番号：２の全配列を含む。言いかえれば、グレリンポリペプチドは、配列番号：１および配列番号：２の配列またはサブ配列を含む。例えば、全グレリンポリペプチド配列は、以下の配列のいずれかを含みうる：
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ（配列番号：１）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ（配列番号：３）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ（配列番号：４）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ（配列番号：５）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ（配列番号：６）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ（配列番号：７）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ（配列番号：８）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ（配列番号：９）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ（配列番号：１０）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ（配列番号：１１）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ（配列番号：１２）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ（配列番号：１３）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ（配列番号：１４）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ（配列番号：１５）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ（配列番号：１６）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ（配列番号：１７）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ  Ｐｒｏ（配列番号：１８）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ  Ｐｒｏ  Ｐｒｏ（配列番号：１９）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ  Ｐｒｏ  Ｐｒｏ  Ａｌａ（配列番号：２０）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ  Ｐｒｏ  Ｐｒｏ  Ａｌａ  Ｌｙｓ（配列番号：２１）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ  Ｐｒｏ  Ｐｒｏ  Ａｌａ  Ｌｙｓ  Ｌｅｕ（配列番号：２２）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ  Ｐｒｏ  Ｐｒｏ  Ａｌａ  Ｌｙｓ  Ｌｅｕ  Ｇｌｎ（配列番号：２３）；
Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ  Ｐｒｏ  Ｐｒｏ  Ａｌａ  Ｌｙｓ  Ｌｅｕ  Ｇｌｎ  Ｐｒｏ（配列番号：２４）；
またはＧｌｙ  Ｓｅｒ  Ｘａａ  Ｐｈｅ  Ｌｅｕ  Ｓｅｒ  Ｐｒｏ  Ｇｌｕ  Ｈｉｓ  Ｇｌｎ  Ｌｙｓ／Ａｒｇ  Ａｌａ／Ｖａｌ  Ｇｌｎ  Ｇｌｎ  Ａｒｇ  Ｌｙｓ  Ｇｌｕ  Ｓｅｒ  Ｌｙｓ  Ｌｙｓ  Ｐｒｏ  Ｐｒｏ  Ａｌａ  Ｌｙｓ  Ｌｅｕ  Ｇｌｎ  Ｐｒｏ  Ａｒｇ（配列番号：２５）、
配列中、ＸａａはＡ（上で定義されるような修飾セリン）である。
【００１４】
上でリストされたアミノ酸のいずれかは、例えば、アミノ酸、ペプチドおよびタンパク質の化学および生化学（Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ａｎｄ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ｏｆ  Ａｍｉｎｏ  Ａｃｉｄｓ，  Ｐｅｐｔｉｄｅｓ  ａｎｄ  Ｐｒｏｔｅｉｎｓ）、７巻、Ｂ．  Ｗｅｉｎｓｔｅｉｎ  （１９８３）編（参照することによって本明細書において組み入れられる）中に記載されているような、適切な天然に存在しないアミノ酸によって置換できることもまた具体的に検討される。
【００１５】
グレリンペプチド配列は免疫される種に対して特異的なグレリンの配列に対応し、本明細書において記述されるような位置３で修飾されるセリンを有することもまた検討される。種間で配列が保存され、わずかな変異のみを有するので、ペプチドおよび種の間の交差反応性が検討されることが検討される。
【００１６】
担体部分
本発明の免疫コンジュゲートは、当技術分野において公知の標準的な方法を使用してＣ（担体部分）に共有結合または非共有結合でコンジュゲートされる、上述のグレリンポリペプチドを含む。「担体部分」は、本明細書において使用されるように、ポリペプチドの免疫原性を促進できるコンジュゲーションパートナーを指す。例として、ポリマー、例えばデキストラン、マンノースまたはマンナンなどの炭水化物が使用できる。例えば大腸菌および他の細菌からの内在性膜タンパク質もまた有用なコンジュゲーションの相手である。キーホールリンペットヘモシニアン（ＫＬＨ）、破傷風トキソイド、ジフテリアトキソイドおよびウシ血清アルブミン（ＢＳＡ）などの従来の担体分子もまた適切である。
【００１７】
リンク部分
当技術分野において公知であるように、ポリペプチドを担体部分へリンクする広範囲の利用可能な方法があり、それらのいずれでも本発明との使用に適切に適合している。大部分の戦略は、ポリペプチドと担体上の反応基との間の共有結合の形成を介して、担体部分上の誘導体化された分子に対してポリペプチドをコンジュゲートすることを含んでいる。適切には、グレリンポリペプチド配列中に取り込まれる反応基を有する１つまたは複数のアミノ酸は、ポリペプチドを担体部分に対してリンクするのに使用される。適切なリンク部分はアミノ基、カルボキシル基またはスルフヒドリル基を有するものである。上記から理解されるように、グレリンポリペプチドの配列中のアミノ酸の官能基は、担体に対してポリペプチドをカップリングするリンク部分として使用できる。そのようなアミノ酸はリジン、アルギニン、システイン、アスパラギン酸塩、グルタミン酸塩、チロシンおよび／またはヒスチジンを含みうる。グレリンポリペプチドの抗体結合ドメインの外側のシステイン残基を使用するジスルフィドカップリングは、標準的な組換え技術を使用してシステインが適切に導入される、特に適切な１つのカップリング戦略である。１つの実施形態において、システイン残基は、グレリンポリペプチドの末端（例えばカルボキシ末端またはアミノ末端）に位置する。ポリペプチド部分を担体に対してリンクする追加の適切な手段は、当技術分野において公知であり、本発明で使用できる。
【００１８】
免疫原性組成物
グレリン免疫コンジュゲートは、上述されるように、生理学的に許容される賦形剤と共に組成物中に免疫原的有効量で適切に含まれている。「免疫原的有効量」とは、本明細書においておよび当技術分野において使用されるように、免疫原（すなわち天然の内在性グレリン）と免疫学的特徴を共有する薬剤が有意に関与する免疫応答を誘導できる免疫コンジュゲートの量である。「生理学的に許容される」賦形剤は、インビボの投与（例えば、経口投与、経皮投与または非経口投与）またはインビトロの使用（すなわち細胞培養）に適切な任意の賦形剤である。
【００１９】
適切には、本発明のグレリン免疫コンジュゲートを含む組成物は、インビボの使用（すなわち、被験体に対する治療投与または予防投与）のために製剤化できる。特定の実施形態において、組成物はワクチン組成物として製剤化される。本明細書において使用されるように、「ワクチン」は、被験体における免疫応答を誘導することができる組成物であり、隔離抗体の産生を含むが、これに限定されない。
【００２０】
米国特許第４，６０８，２５１号；第４，６０１，９０３号；第４，５９９，２３１号；第４，５９９，２３０号；第４，５９６，７９２号；および第４，５７８，７７０号によって例示されるように、活性成分としてポリペプチド配列を含むワクチンの調製は一般に当技術分野においてよく理解され、すべて参照することによって本明細書に組み入れられる。典型的には、そのようなワクチンは注射可能物として（液体溶液または懸濁物のいずれかとして）調製され；注入の前に溶液または懸濁物での製剤に適切な固体形態もまた調製できる。調製品も乳化できる。グレリン免疫コンジュゲートは、薬学的に許容され、活性成分と適合性がある添加剤と混合できる。適切な添加剤は、例えば水、生理食塩水、デキストロース、グリセロール、エタノール、または同種のもの、およびその組合せである。さらに、所望されるならば、ワクチンは、湿潤剤もしくは乳化剤、ｐＨ緩衝剤、または以下に記載されるようにワクチンの有効性を促進するアジュバントなどの補助剤の少量を含ことができる。
【００２１】
ワクチンは、例えば皮下、皮内、皮膚内、皮膚下または筋肉内の注入によって、従来通りに非経口的に投与される。他の投与形態のために適切な追加の製剤は、坐剤ならびに、ある場合には、経口、頬腔、舌下、腹腔内、膣内、肛門、硬膜外、脊髄、および頭蓋内用の製剤を含む。坐剤については、従来の結合剤および担体は、例えば、ポリアルカレン（ｐｏｌｙａｌｋａｌｅｎｅ）グリコールまたはトリグリセリドを含むことができ；そのような坐剤は、０．５％〜１０％（好ましくは１〜２％）の範囲で活性成分を含む混合物から形成できる。経口製剤は、例えば、マンニトール、ラクトース、デンプン、ステアリン酸マグネシウム、サッカリンナトリウム、セルロース、炭酸マグネシウム、および同種のものの医薬品グレードとして通常は用いられるそのような添加剤を含む。これらの組成物は、溶液、懸濁物、タブレット、ピル、カプセル、持続放出製剤または粉末の形態をとり、１０〜９５％（好ましくは２５〜７０％）の活性成分を含む。
【００２２】
上記から理解されるように、ワクチンは、投与量の製剤と適合する様式で、および予防上または治療上で効果的および免疫原性のあるような量で投与される。投与される量は、治療される被験体（例えば免疫応答を起こす個体の免疫系の受容能力を含む）、および所望される防御の程度に依存する。適切な投与量範囲は、約５００μｇ／ｋｇ体重〜約１０００μｇ／ｋｇ体重の範囲中のような、約０．１μｇ／ｋｇ体重〜約１０ｍｇ／ｋｇの体重である。初回投与およびブースター注射のために適切な投与計画も検討され、初回投与続いて行なわれる接種または他の投与が典型である。
【００２３】
本発明のグレリン免疫コンジュゲートワクチンのいくつかの実施形態は、十分に免疫原性であるが、他のいくつかについては、ワクチンがさらにアジュバント物質を含めば、免疫応答は促進されるだろう。アジュバントおよびそれらの使用は当技術分野において周知である。用語「アジュバント」は、１）ワクチンの免疫コンジュゲートに対する免疫応答をそれ自体で起こすことができないが、２）それにもかかわらず免疫コンジュゲートに対する免疫応答を促進することができる、物質を本明細書において指す。アジュバント効果を達成する様々な方法は公知である。一般的な原理および方法は、「アジュバントの理論および実用化（Ｔｈｅ  Ｔｈｅｏｒｙ  ａｎｄ  Ｐｒａｃｔｉｃａｌ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｏｆ  Ａｄｊｕｖａｎｔｓ）」、１９９５年、Ｄｕｎｃａｎ  Ｅ．  Ｓ．  Ｓｔｅｗａｒｔ−Ｔｕｌｌ（編）、ジョン・ワイリー・アンド・サンズ（Ｊｏｈｎ  Ｗｉｌｅｙ  ＆  Ｓｏｎｓ）社、ＩＳＢＮ  ０−４７１−９５１７０−６中で、およびさらに「ワクチン：新世代免疫学的アジュバント」、１９９５年、Ｇｒｅｇｏｒｉａｄｉｓ  Ｇ  ｅｔ  ａｌ．（編）、プレナム・プレス（Ｐｌｅｎｕｍ  Ｐｒｅｓｓ）社、ニューヨーク、ＩＳＢＮ  ０−３０６−４５２８３−９中で詳しく述べられ、それらの両方は参照することによってここで本明細書に組み入れられる。本発明との使用のために特に適切なアジュバントは、緩衝生理食塩水中に０．０５〜０．１パーセント溶液として一般に使用される、水酸化アルミニウムまたはリン酸塩（ミョウバン）である。
【００２４】
抗グレリン免疫応答を誘導する方法
本発明のいくつかの実施形態は、被験体における抗グレリン免疫応答を誘導する方法を提供する。「被験体」は脊椎動物、適切には哺乳類、より適切にはヒトである。適切な被験体は、さらに家庭動物（例えばネコ、イヌ、ウマ）を含むことができる。上記から理解されるように、研究の目的のための、被験体は適切には動物モデル（例えばマウスまたはラット）である。他の種（例えばイヌ、ネコ、ウマ、マウス）については、種に基づいて、免疫コンジュゲートのグレリンポリペプチドの一部を選択することができることが理解される。本明細書において使用されるように、「抗グレリン免疫応答」は、具体的には、被験体の免疫系によって仲介される、治療的または予防的なグレリン隔離効果を誘導することを指す。系全体に渡る効果（例えば、体重増加の防止または減速、除脂肪体重の保持、飼料効率の低下、相対脂肪蓄積の低下）が被験体において観察されるように、そのような免疫応答は、被験体における内在性グレリンのクリアランスまたは免疫調節を適切に促進する。
【００２５】
抗グレリン免疫応答は、実施例中で以下に記載される分析によって適切に評価される。本発明に従って被験体における抗グレリン免疫応答を誘導することは、被験体に対して上述のグレリン免疫コンジュゲート組成物を投与することによって遂行できる。
【００２６】
脂肪蓄積を制御する方法
本発明のいくつかの実施形態は、被験体における脂肪蓄積を制御する方法を提供する。本明細書において使用されるように、「脂肪蓄積の制御」は、被験体における体重増加の防止または減速、除脂肪体重の保持、飼料効率の低下、相対脂肪蓄積の低下を含むが、これらに限定されない。脂肪蓄積を制御する方法は、被験体に対して上述のグレリン免疫コンジュゲート組成物を投与することによって遂行できる。最も適切には、本発明は、被験体における肥満の進行を防止する。
【００２７】
本発明に従うグレリン免疫コンジュゲート組成物の被験体に対する投与は、用量依存的様式で有益な効果を示すと思われる。したがって、広い制限内で、大量のグレリン免疫コンジュゲート組成物の投与は、少ない量の投与を行うよりも高い程度で脂肪蓄積を制御すると予想される。その上有効性は、毒性が見られるレベル以下の投与量でも検討される。さらに実際に、肥満の療法的治療が所望される結果である場合には、一般に高用量が使用され、一方予防目的または体重増加の減速のためには一般に低用量が使用される。
【００２８】
当業者に周知であるように、グレリン免疫コンジュゲートの活性または被験体の応答を修飾する、被験体および他の関連の医学的要因の条件に従って、任意の規定の症例において投与される具体的な投与量が調整されることが理解される。例えば、特定の患者に対する具体的な用量は、年齢、体重、一般的な健康状態、食餌、投与のタイミングおよび様式、排泄率、および組み合わせて使用される医薬品に依存する。規定の患者に対する投与量は、適切な従来の薬理学的または予防的なプロトコールなどによる従来の考察を使用して決定できる。
【００２９】
被験体の最大投与量は、所望されないまたは耐え難い副作用を引き起こさない最も高い投与量である。個別の予防または治療投与計画に対する考慮における変数の数は大きく、かなりの用量範囲が期待される。約０．１μｇ／ｋｇ体重〜約１０ｍｇ／ｋｇ体重の範囲における免疫コンジュゲートの投与量の検討が期待され、約５００μｇ／ｋｇ体重〜約１０００μｇ／ｋｇ体重の範囲におけるようなものが、治療前の病徴と比較して、病徴を少なくとも５０％防止または減少させるだろう。本発明のワクチン調製品および組成物は治癒を提供せずに、体重増加を軽減もしくは緩和できるか、またはいくつかの実施形態において、肥満を治癒または防止するのに使用できることが、具体的に検討される。
【００３０】
本発明の任意の方法または組成物の任意の実施形態は、本発明の他の方法または組成物と共に使用できることが具体的に検討される。
【００３１】
この明細書および添付された請求項において使用されるように、単数形の「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」および「その（ｔｈｅ）」は、内容により明確に特別に指示されない限り、複数の指示物を含む。したがって、例えば、「１つのポリペプチド（ａ  ｐｏｌｙｐｅｐｔｉｄｅ）」を含む組成物に対する言及は、２つまたは複数のポリペプチドの混合物を含む。用語「または」は、内容により明確に特別に指示されない限り、「および／または」を含む意味で一般に用いられることもまた注意すべきである。
【００３２】
本明細書において詳述された任意の数値はより低い値からより高い値の値をすべて含み、すなわち列挙された最低値および最高値の間の数値のすべての組合せが、本出願において明示的に述べられていると判断されることもまた具体的に理解される。例えば、範囲が１％〜５０％として述べられるならば、２％〜４０％、１０％〜３０％、または１％〜３％などのような値が、この明細書において明示的に列挙されることが意図される。
【００３３】
（実施例）
以下の実施例は本発明のさらなる理解を支援するために提供される。用いられる特定の材料および条件は、本発明のさらなる例証となるように意図され、添付される請求項の妥当な範囲に関して限定しない。
【００３４】
実施例１．グレリンハプテン免疫コンジュゲート合成
Ｇｈｒ１〜Ｇｈｒ３を合成し、担体タンパク質キーホールリンペットヘモシニアン（ＫＬＨ）に対してカップリングし、免疫コンジュゲートのＧｈｒ１−ＫＬＨ、Ｇｈｒ２−ＫＬＨおよびＧｈｒ３−ＫＬＨを産出した。ペプチド合成については、ハプテンおよび基質はすべて、ＣＳ  Ｂｉｏ  １３６自動ペプチド合成機上で、Ｆｍｏｃ／ｔＢｕ  ＳＰＰＳのためのカスタムメードのＤＩＣ／ＨＯＢｔプロトコールを使用して、Ｃ末端アミドとして１．０ｍｍｏｌスケールで調製された。Ｓｅｒ−３側鎖エステル化を持つペプチドのために、１０ｍｍｏｌの必要な酸を、１０ｍＬ  ＤＣＭ中の５ｍｍｏｌ  ＤＩＣにより２０分間あらかじめ活性化し、その後１０ｍＬ  ＤＭＦを加えた。結果として生じるスラリーを部分的に保護されたペプチド樹脂へ加え、続いて０．５ｍｍｏｌ  ＤＭＡＰを加え、一晩の旋回振盪によって混合した。試験ＴＦＡ切断を定量的アシル化を確認するために使用した。Ｌｙｓ（Ｍｃａ）コンジュゲーションのために、ペプチド樹脂を、０．２当量のＰｄ（ＰＰｈ3）4および１：１のＤＭＦ：ＤＣＭ中の１０当量のＮ，Ｎ’−ジメチルバルビツール酸と共に１２時間振盪した。次に、新たに暴露された（ｍａｓｋｅｄ）遊離アミンは、５％ＤＩＥＡ／ＤＭＦによる処理によって中和され、その後７−メトキシクマリニル−４−酢酸を標準的なＤＩＣ／ＨＯＢｔプロトコールに従ってカップリングした。ｎ−ブタン酸コンジュゲーションのために、５ｍｍｏｌ  ｎ−ブタン酸を、１０ｍＬ  ＤＣＭ中の５ｍｍｏｌ  ＤＩＣにより２０分間あらかじめ活性化し、その後１０ｍＬ  ＤＭＦを加えた。結果として生じるスラリーを保護されたペプチド樹脂へ加え、続いて０．５ｍｍｏｌ  ＤＭＡＰを加え、１時間反応させ、定量的ｎ−ブタノイル化を達成するために全手順を２回実行した。ＤＭＦおよびＤＣＭ（各々２×２０秒の流し洗浄）により洗浄した後、完了したペプチド樹脂を減圧下で一晩乾燥した。全体的な脱保護および切断を、９５：２．５：２．５のＴＦＡ：水：トリイソプロピルシラン（ＴＩＰＳ）による２時間のバッチ式処理によって遂行し、続いて濾過および回転蒸発によるＴＦＡの除去を行なった。次にペプチドを、１０容積のＥｔ2Ｏ（−２０℃で予冷された）から粉砕し、遠心分離によって分離した。沈殿をＥｔ2Ｏによりさらに２回同様に洗浄した後、ペプチドを５０％ＡｃＯＨの中へ抽出し、ＲＰ−ＨＰＬＣによって直接精製した。
【００３５】
グレリン（１〜１０）Ｓｅｒ−３（ブタノイル）ハプテン、Ｇｈｒ１。ＥＳＩ−ＭＳ：理論値、ＭＷ＝１４０６．４；Ｍ1+＝１４０７．４、Ｍ2+＝７０４．２。実測値、Ｍ１+＝１４０８．３、Ｍ3+＝７０４．０。
【００３６】
グレリン（１３〜２８）ハプテン、Ｇｈｒ２。ＥＳＩ−ＭＳ：理論値、ＭＷ＝２１６６．５；Ｍ2+１０８４．３、Ｍ3+＝７２３．２。実測値、Ｍ2+＝１０８４．５、Ｍ3+＝７２３．２。
【００３７】
ラットグレリン（１〜２８）Ｓｅｒ−３（ブタノイル）ハプテン、Ｇｈｒ３。ＥＳＩ−ＭＳ：理論値、ＭＷ＝３５０６．０；Ｍ2+＝１７５４．０、Ｍ3+＝１１６９．７。実測値、Ｍ2+＝１７５４．１、Ｍ3+＝１１６９．７。
【００３８】
実施例２．被験体およびワクチン接種プロトコール
成熟オスウィスターラット（ｎ＝１７、平均＋標準誤差：開始時で４１３＋８ｇ、４回目の免疫までに５０２＋１２ｇ；チャールズ・リバー（Ｃｈａｒｌｅｓ  Ｒｉｖｅｒ）社、ホリスター、カリフォルニア）を、固形飼料および水に対して継続的に接近できる状態で、１２時間：１２時間の照明（０６００時に照明点灯）、湿度（６０％）および温度（２２℃）が制御された動物施設中に個別に収容した。ペレット固形飼料（ＬＭ−４８５ダイエット７０１２；ハーラン・テクラッド（Ｈａｒｌａｎ  Ｔｅｋｌａｄ）社、マディソン、ウイスコンシン、アメリカ）は、６５％炭水化物、１３％脂肪、２１％タンパク質、代謝エネルギー３．４１ｋｃａｌ／ｇからなるコーンベースの押出穀類である。手順は、実験動物の世話および使用のための国立衛生研究所のガイド（ｔｈｅ  Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅｓ  ｏｆ  Ｈｅａｌｔｈ  Ｇｕｉｄｅ  ｆｏｒ  ｔｈｅ  Ｃａｒｅ  ａｎｄ  Ｕｓｅ  ｏｆ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ａｎｉｍａｌｓ）（ＮＩＨ出版番号８５−２３、１９９６年に修正）、および「実験動物の世話の原理（Ｐｒｉｎｃｉｐｌｅｓ  ｏｆ  ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  ａｎｉｍａｌ  ｃａｒｅ）」（ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎａｐ．ｅｄｕ／ｒｅａｄｉｎｇｒｏｏｍ／ｂｏｏｋｓｌａｂｒａｔｓ）を厳守し、スクリップス研究所の施設の動物の世話および使用の委員会（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｉｏｎａｌ  Ａｎｉｍａｌ  Ｃａｒｅ  ａｎｄ  Ｕｓｅ  Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ  ｏｆ  Ｔｈｅ  Ｓｃｒｉｐｐｓ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ）によって承認された。
【００３９】
年齢および体重が一致した成熟ラットを、Ｑｉ  ｅｔ  ａｌ．、Δ9−テトラヒドロカンナビノール免疫化学研究：ハプテン、モノクローナル抗体、および放射性同位元素で標識されたΔ9−テトラヒドロカンナビノールの簡便合成（Δ9−Ｔｅｔｒａｈｙｄｒｏｃａｎｎａｂｉｎｏｌ  ｉｍｍｕｎｏｃｈｅｍｉｃａｌ  ｓｔｕｄｉｅｓ：  Ｈａｐｔｅｎｓ，  ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ  ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ，  ａｎｄ  ａ  ｃｏｎｖｅｎｉｅｎｔ  ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｏｆ  ｒａｄｉｏｌａｂｅｌｅｄ  Δ9−Ｔｅｔｒａｈｙｄｒｏｃａｎｎａｂｉｎｏｌ）、Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ，  （２００５），  ４８：７３８９−７３９９中で記載されるような我々の研究室のプロトコールを使用して免疫し、これを参照することによって本明細書に組み入れる。免疫は１２週間にわたる５回の免疫を含んでいた。年齢および体重が一致したラットを、実験０、２１、３５、５６および８４日目の暗サイクル９０分前に、免疫（腹腔内０．４ｍｌ）した。最初の３回の免疫は、１００ｍＭ  ＰＢＳ（ｐＨ７．４）中の２５０μｇのＧｈｒ１−ＫＬＨ、Ｇｈｒ２−ＫＬＨ、Ｇｈｒ３−ＫＬＨまたはＫＬＨを含むＲｉｂｉ  ＭＰＬ−ＴＤＭエマルジョンアジュバント（ＲＩＢＩイムノケミカル・リサーチ（Ｉｍｍｕｎｏｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ）社）からなった。最後の２回はアジュバントとしてミョウバン（ピアース（Ｐｉｅｒｃｅ）社）を使用した。免疫１週間後に尾の血液を回収し、遠心分離し、抗体価およびグレリン結合親和性について血漿を解析した。
【００４０】
実施例３．ワクチン接種したラットにおける、血漿のワクチン抗体価およびグレリン結合親和性
実施例２において記載されるように、ラットにワクチン接種した。血漿抗体価をＥＬＩＳＡによって決定した。１ウェルあたり３ｎｇのＧｈｒ３−ＢＳＡを５０μＬの１０ｍＭ  ＰＢＳ（ｐＨ７．２）中に含むＥＬＩＳＡプレート（９６ウェル、コースター（ＣＯＳＴＡＲ）社  ３５９０）を一晩乾燥し、続いてルーチンのエタノール固定およびＰＢＳ中のブロットー（ｂｌｏｔｔｏ）（脱脂乳）によるブロッキングを行なった。ラット血漿サンプルを、ブロットー中で１：１００希釈から始めて段階的に希釈した。血漿結合を湿室中で３７℃１時間行なった。洗浄後、１ウェルあたり５０μＬ  ＰＢＳ−ブロットー中の２００ｎｇのアルカリフォスファターゼコンジュゲートヤギ抗ラットＩｇＧ（サザン・バイオテク（Ｓｏｕｔｈｅｒｎ  Ｂｉｏｔｅｃｈ）社）を加え、湿室中で３７℃１時間インキュベートした。プレートを水により完全に洗浄し、風乾し、１ウェルあたり２００μＬの１００ｍＭ  ４−モルホリンプロパンスルホン酸（ＭＯＰＳ）（ｐＨ７．４）中の２００μＭ  ｐ−ニトロフェニルホスファート（ピアース社）を加えることによって発色させた。室温で３時間後、マイクロプレートリーダー（モレキュラー・デバイス（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）社）において、吸光度を４０５ｎｍで測定した。結果を表１中に示す。
【００４１】
血漿のグレリン特異性を２つの分析の平衡透析分析および競合ＥＬＩＳＡを使用して決定した。平衡透析は、リガンドとして［125Ｉ］−ラットグレリン（Ｓｅｒ−３−ｎ−オクタノイル、バッケム（Ｂａｃｈｅｍ）社、非標識グレリンによりその場で希釈する）の階段希釈および一定の血漿量（ＰＢＳ（ｐＨ７．４）中で１：１希釈）を使用して実行した。１つのマイクロタイタープレート中のウェル（１つのサンプルあたり１２ウェル）を、１７０μＬのＰＢＳ中の放射性同位元素で標識されたグレリンで満たし、第２のプレートを、ＰＢＳ（１７０μＬ／ウェル）中のラットの血漿（それはグレリン−ＫＬＨ免疫コンジュゲートまたは単にＫＬＨで免疫された）を含むウェルで調製した。互いに向かい合って透析膜（カットオフ１４，０００ダルトン）で隔てられた満たされたウェルにより、２枚のプレートを堅く接続した。プレートをシェーカーへ垂直に取り付け、室温で２４時間振盪し、その後それらを注意深く引き離した。膜を廃棄し、γ−放射線計数のために各ウェルから１００μｌをチューブへ移した。向かい合ったウェルの間のＤＰＭ（毎分崩壊数）の差における平均は、グレリンの各希釈ごとに決定され、見かけ上の結合定数（Ｋd-app）を与えた。結果を表１中に示す。
【００４２】
競合ＥＬＩＳＡのために、プレート（９６ウェル）を、新たに調製されたグレリンＢＳＡコンジュゲートにより４℃で一晩コートした。プレートを洗浄し、４％スキムミルクでブロックし、血漿サンプルを適切な希釈で加えた。プレートを洗浄し、Ｓｅｒ−３ｎ−オクタノイルグレリンを１００μＭで始まる濃度シリーズにてウェルへ加えた。プレートを３７℃で１時間インキュベートし、完全に洗浄し、ヤギ抗マウスホースラディッシュペルオキシダーゼ（ＨＲＰ）コンジュゲート（ピアース社）を加えた。室温で１時間のインキュベーション期間後に、プレートを再び完全に洗浄し、ＨＲＰ基質（ＴＭＢ基質キット；ピアース社）を加え、１５分間反応を発色させ、２Ｍ  Ｈ2ＳＯ4の追加によって停止した。吸光度（４５０ｎｍ）を読み取り、グラフィット（ＧｒａＦｉｔ）（エリサクス・ソフトウェア（Ｅｒｉｔｈａｃｕｓ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ）社）を使用して値をプロットした。吸光度の値が最大吸光度の５０％である遊離抗原濃度を、グレリンについての血漿の平均ＫD-appと判断した。結果を以下の表１中に示す：
【００４３】
【表１】
2009545618.tif 000005
【００４４】
データーは平均±標準誤差として表現される。力価および血漿親和性を、平均、選択性比率を計算するために、および統計分析のために対数変換した。値は逆対数変換を反映する。
【００４５】
表１中に示されるように、Ｇｈｒ１−ＫＬＨおよびＧｈｒ３−ＫＬＨグレリンの免疫コンジュゲートの両方は、９週目までに、または４回の免疫後に十分な免疫応答（ワクチン抗体価の増加）を生じた。Ｇｈｒ１−ＫＬＨによって誘発された抗体がＧｈｒ２−ＢＳＡに交差反応せず、Ｇｈｒ２−ＫＬＨによって同様に誘発された抗体はＧｈｒ１−ＢＳＡに対する低い親和性を有していた（データー不掲載）ので、応答は適切な特異性であった。各免疫群は、ワクチン接種された免疫コンジュゲートに対する免疫応答を生じたが、Ｇｈｒ１−ＫＬＨまたはＧｈｒ３−ＫＬＨにより免疫された群からのラットのみが、ｎ−オクタノイル化グレリン（推定上の活性型血中循環形態）についての十分な血漿結合親和性を生じた。Ｇｈｒ１−ＫＬＨまたはＧｈｒ３−ＫＬＨでワクチン接種したラットからの血漿には、血中循環において優勢（少なくとも１．８：１の比率）であるグレリンの不活性型デス−オクタノイル形態は強く結合せず（Ｓａｔｏ  ｅｔ．  ａｌ．、視床下部性グレリンの分子形態、ならびに断食および２−デオキシ−ｄ−グルコース投与によるその調節（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  ｆｏｒｍｓ  ｏｆ  ｈｙｐｏｔｈａｌａｍｉｃ  ｇｈｒｅｌｉｎ  ａｎｄ  ｉｔｓ  ｒｅｇｕｌａｔｉｏｎ  ｂｙ  ｆａｓｔｉｎｇ  ａｎｄ  ２−ｄｅｏｘｙ−ｄ−ｇｌｕｃｏｓｅ  ａｄｍｉｎｉｓｔｒａｔｉｏｎ）（２００５），  Ｅｎｄｏｃｒｉｎｏｌｏｇｙ，  １４６：２５１０−６、参照することによって組み入れられる）、他の場合には中和抗体を競合でき、アシルグレリンｖｓ．デス−アシルグレリンに対する高い特異性をもたらす。
【００４６】
実施例４．免疫後の体重増加、食物摂取量および飼料効率
実施例２における記載されるように、ラットを免疫した。体重および食物摂取量を、抗体価が最高のときまでに、４回目および５回目の免疫後のその週の間の暗サイクルの開始の２時間前に毎日決定（０．１ｇ精度）した。飼料効率は、単位エネルギー摂取量（ｍｇ／ｋｃａｌ）あたりの体重増加として計算された。
【００４７】
図２は、数匹のラットの力価が１：１０，０００範囲へと増加した時点での、被験体が受けたワクチンの関数としての免疫されたラットの体重増加、毎日の食物摂取量および飼料効率の対応する率を示す。Ｇｈｒ１−ＫＬＨおよびＧｈｒ３−ＫＬＨの免疫コンジュゲートを投与されたラットは、４回目の免疫後の７日間の観察期間にわたって、Ｇｈｒ２−ＫＬＨまたはＫＬＨで免疫されたラットよりも１日あたりの体重増加はより少なかった（図２Ａ）。このことは、ラットの摂食（図２Ｂ）および飲水（図示せず）が通常通りだったにもかかわらず起こり、Ｇｈｒ１−ＫＬＨおよびＧｈｒ３−ＫＬＨでワクチン接種した被験体では飼料効率が減少することを示した（図２Ｃ）。この時の前に（５〜８週目の間に）力価が中等度でまだ上昇しているとき、毎日の体重増加（ＫＬＨ：１．２２±０．３２ｖｓ．Ｇｈｒ３−ＫＬＨ：０．９２±０．１２およびＧｈｒ１−ＫＬＨ：１．０１±０．１５ｇ／日）および飼料効率（ＫＬＨ：４４．４±５．５ｖｓ．Ｇｈｒ３−ＫＬＨ：２８．５±３．０およびＧｈｒ１−ＫＬＨ：３３．６±４．４ｍｇ／ｋｃａｌ）のワクチンに関連した差は、同様の傾向であったが、対応してより小さく、提案された抗グレリンの血漿結合親和性への依存を支持する。
【００４８】
実施例５．全身エネルギー恒常性、脂肪蓄積および脳／血漿のグレリン比率に対する血漿抗グレリン結合能力の関係
血中循環する抗グレリン結合能力が体重増加の減少に関連しているかどうかを決定するために、実施例２において記載されるようにワクチン接種した被験体を、Ｇｈｒ３−ＢＳＡに対して高抗体価または低抗体価を生じた被験体へと分類し（図３、パネルＡ）、４回目および５回目の免疫後の週において比較した。図３のパネルＢにおいて示されるように、高Ｇｈｒ３−ＢＳＡ力価を有する各被験体は、低Ｇｈｒ３−ＢＳＡ力価を有する被験体よりも平均で１オーダー以上高い、競合ＥＬＩＳＡ分析ごとのｎ−オクタノイルグレリンのための十分な血漿親和性（ＫD-app＜６５０ｎＭ）も示した。高い血漿グレリン結合能力を有するそれらのラットは、通常の食物摂取量（図３、パネルＤ）にもかかわらず、グレリンに対する低い血漿親和性を有するラットよりも１日あたりの体重増加は〜０．５ｇ少なく（図３、パネルＣ中で示される）、各免疫後に観察された結果と同様なプロフィールで、飼料効率の低下を再び示した（図３、パネルＥ）。低いが測定可能な血漿グレリン結合能力を有するラットでさえ、ＫＬＨ対照と比較して、飼料効率の減少を示した（図３、パネルＥ）。
【００４９】
解凍（２５℃）した屠体から胃腸管を除去した。次に屠体の水分含量を決定するために恒量まで乾燥し（７０℃）、次に脂肪重量に対して、タンパク質および灰分の両方からなる脱脂乾燥重量を決定するためにソックスレー抽出器中で石油エーテルにより抽出した（Ｄｏｂｕｓｈ  ｅｔ．  ａｌ．，  （１９８５），  Ｃａｎａｄｉａｏｎ  Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｚｏｏｌｏｌｏｇｙ，  ６３：１９１７−１９２０、参照することによって本明細書に組み入れられる）。図３パネルＦおよび表２において示されるように、屠体分析は、より弱い抗グレリン免疫応答を有するものと比較して、強い抗グレリン応答を有するラットは、脂肪重量を上回って優先的に脱脂乾燥重量を獲得すること、および水分含量には違いがないことを示した。
【００５０】
【表２】
2009545618.tif 000006
【００５１】
データーは平均±標準誤差として表現される。＊ｐ＜０．０５、＃ｐ＝０．０６ｖｓ．Ｇｈｒ３−ＢＳＡ低力価群、ウェルチの補正ｔ−検定。
【００５２】
ラットの血漿サンプルおよび脳サンプル中のグレリン（オクタノイルおよびデス−オクタノイルを合わせた）濃度の合計を、グレリン酵素免疫定量法キット（フェニックス・ファーマシューティカルズ（Ｐｈｏｅｎｉｘ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌｓ）社、ベルモント、カリフォルニア）の使用により決定した。組織抽出物をＳｈｉｂａｔａ  ｅｔ  ａｌ．；（４８）グレリンの＞９５％の回収が報告された）によって記述される方法に従って得た。簡潔には、全脳をドライアイスで冷却した２−メチルブタン中で急冷凍結し、使用前には−８０℃で保存した。脳組織を１０〜１５片へとさいの目に切り、水（１０  ｍＬ）中で７分間煮沸し、酢酸（５８０μＬ、１００％）を１Ｍ  ＡｃＯＨになるように冷却後に加えた。懸濁物をテクマー（Ｔｅｋｍａｒ）社ティッシュマイザー（Ｔｉｓｓｕｍｉｚｅｒ）によりホモジナイズし、１０，０００ｒｐｍで１０分間遠心分離した。上清を凍結乾燥し、ＥＩＡバッファー（フェニックス・ファーマシューティカルズ）中に再溶解し、製造者の使用説明書に従って解析した。脂肪質の相対的な減少と一致して、脂肪細胞ホルモンレプチンの最終血漿レベルは、グレリンに対して強い血漿親和性を有するラットにおいて減少した（図３、パネルＧ）。血中循環インスリンレベルは、達成された血漿グレリン結合親和性の関数と確実には異ならなかった。（平均±標準誤差：高い：０．８±０．２ｖｓ．低い：１．３±０．２ｎｇ／ｍｌ）。中心コンパートメントへの血中循環グレリンの通過の減少と恐らく一致して、グレリンの合計の脳／血漿レベルの比率は、それらの血漿抗グレリン結合能力に関連してラットにおいて減少した（図３、パネルＨ）。
【００５３】
実施例６．ワクチン接種したラットにおける炎症性メディエーターの血漿レベル
ワクチン接種効果が非特異的全身的な免疫応答からの結果かもしれない可能性を検討するために、インターロイキン−１β、インターロイキン６、腫瘍壊死因子−α、単球走化性タンパク質−１および全プラスミノーゲン活性化因子インヒビター１型を含む前炎症性メディエーターを、実施例２において記載されるようにワクチン接種したラットにおいて測定した。
【００５４】
実験９２日目の暗サイクルで１〜４時間経過したときに、ラットを断頭によって屠殺し、０．５Ｍ  ＥＤＴＡ（〜１／１０ｖ／ｖ）およびプロテアーゼ阻害剤カクテル（〜１／１００ｖ／ｖ）（シグマ（Ｓｉｇｍａ）社、セント・ルイス、ミズーリ）を含む冷却ポリプロピレンチューブで体幹血液を回収した。血漿を遠心分離（３０００ｒｐｍ、４℃、２０分）によって得て、マルチプレックスラットアディポカインパネル（リンコ（Ｌｉｎｃｏ）社、セント・チャールズ、ミズーリ）（ｘマップ（ｘＭＡＰ）（商標）の技術を基盤とした免疫分析を使用するルミネックス（Ｌｕｍｉｎｅｘ）（登録商標）手段）による分析まで−８０℃で保存した。ＴＮＦ−α、ＭＣＰ−１およびＩＬ−１βについての検出限界は４．９  ｐｇ／ｍｌであり、レプチン、ＩＬ−６、インスリンおよび全ＰＡＩ−１については１２．２  ｐｇ／ｍｌだった。典型的な分析内変動係数は＜４％である。
【００５５】
表３において示されるように、血漿レベルは処理群にわたって絶対的方式で低く、アシル化グレリンに対する血漿特異性に無関係だった。
【００５６】
【表３】
2009545618.tif 000007
【００５７】
データーは、平均±標準誤差、または検出可能なレベルの頻度として表現される。
【００５８】
実施例７．統計
群差（group difference）を同定するために、分散分析（ＡＮＯＶＡ）を使用した。フィッシャーの保護ＬＳＤ検定を事後比較のために使用した。群を不等分散で比較するために、多重比較のために補正されたウェルチのｔ−検定を使用した。分散の不均一性を減少させ、より多くの正規分布を達成するために、ＩＬ−６、ＴＮＦ−α、全ＰＡＩ−１、ＭＣＰ−１、血漿抗体価、血漿の見かけ上のグレリン結合親和性定数および脳／血漿の全グレリン比率についてのデーターは、力価選択性比率の計算を含む統計分析のために最初に対数変換された。表または図において示される対応する値は逆対数変換を表わす。カイ２乗分析は、被験体が検出可能な血中循環サイトカイン値を有する頻度において異なったかどうか検査するために使用した。ソフトウェアパッケージはシスタット（Ｓｙｓｔａｔ）１１．０（ＳＰＳＳ社、シカゴ、イリノイ、アメリカ）であった。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】実施例中で記載されるようなグレリン特異的免疫応答を生じさせるために使用される、グレリンハプテン免疫コンジュゲートＧｈｒ１、Ｇｈｒ２およびＧｈｒ３を示した図である。
【図２】全身エネルギー恒常性に対する、グレリンハプテン免疫コンジュゲートによるワクチン接種の効果を、毎日の体重増加（パネルＡ）、毎日の食物摂取量（パネルＢ）および飼料効率（パネルＣ）の関数として表わしたグラフである。
【図３】血漿親和性（パネルＢ）、毎日の体重増加（パネルＣ）、毎日の食物摂取量（パネルＤ）、飼料効率（パネルＥ）、相対脱脂乾燥重量（パネルＦ）、血漿レプチンレベル（パネルＧ）および脳／血漿の全グレリン比率（パネルＧ）の面から、高血漿力価および低血漿力価の被験体（パネルＡ）の比較によって実証される、全身エネルギー恒常性、脂肪蓄積および脳／血漿のグレリン比率に対する血漿抗グレリン結合能力の関係を表わしたグラフである。
【図１】
2009545618.tif 000009
【図２】
2009545618.tif 000010
【図３】
2009545618.tif 000011
【配列表】
2009545618000001.app
【国際調査報告】
2009545618.tif 000012
2009545618.tif 000013