(57)【要約】  バッテリの充電のような或る一定のパラメータの現在の状態を表示する装置。パラメータ値を検知するように構成されたパラメータ検知装置が制御部に接続され、該制御部はインジケータ領域をディスプレイに表示するように構成される。このインジケータ領域はインジケータ・フレーム内に画定され、インジケータ領域の領域部分が相対パラメータレベルを表すように特徴付けられる。ジャイロセンサは制御部に接続され、該制御部は、特徴付けられた領域部分を、領域部分のジャイロセンサの検出結果に応じて表示制御され、実質的に水平に保持される上部境界線を有するインジケータ領域の底部として表示するように構成される。このようにして、特徴付けられた領域部分は、インジケータ・フレームによって表されるビン内に閉じ込められた流体のように体感されることになる。
2009516280.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パラメータ状態表示装置であって、
パラメータ値を検知するように構成されたパラメータ検知手段と、
ディスプレイと、
インジケータ・フレームで画定されたインジケータ領域を前記ディスプレイ上に表示するように構成された制御手段であって、前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付けるように構成された前記制御手段と、
前記制御手段に接続されたジャイロセンサと
を備え、
前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示するように構成されている
ことを特徴とするパラメータ状態表示装置。
【請求項２】
前記ジャイロセンサは、前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知するように構成され、
前記制御手段は、前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示するように構成された
ことを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記インジケータ・フレーム内部の該特徴付けられた領域部分以外のインジケータ領域よりも暗い色調で表示するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記上側境界線に動きのある波形を表示するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項５】
前記パラメータ検知手段はバッテリに接続可能な充電検知回路を備え、前記パラメータ値はバッテリ充電値であることを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項６】
前記パラメータ検知手段はデータメモリに接続可能なメモリ占有度検知回路を備え、前記パラメータ値は前記データメモリ内の占有メモリ空間の測定値であることを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項７】
前記パラメータ検知手段はコンピュータゲームのパラメータを検知するコンピュータプログラムを備え、前記パラメータ値は前記コンピュータゲームの一部を形成するオブジェクトの性質の測定値であることを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項８】
前記バッテリを担持する電子装置の一部を形成し、前記ディスプレイは前記電子装置のカバー上に配置されることを特徴とする請求項５に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項９】
前記インジケータ・フレームは前記ディスプレイに対して固定され、前記インジケータ領域を前記ディスプレイの可視領域として画定することを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項１０】
前記制御手段は前記インジケータ・フレームを前記ディスプレイ上の図形要素として表示させるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項１１】
携帯用電子装置であって、
パラメータ値を検知するように構成されたパラメータ検知手段と、
ディスプレイと、
インジケータ・フレームで画定されたインジケータ領域を前記ディスプレイ上に表示するように構成された制御手段であって、前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付けるように構成された前記制御手段と、
前記制御手段に接続されたジャイロセンサと
を備え、
前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示するように構成されている
ことを特徴とする携帯用電子装置。
【請求項１２】
前記ジャイロセンサは、前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知するように構成され、
前記制御手段は、前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示するように構成された
ことを特徴とする請求項１１に記載の携帯用電子装置。
【請求項１３】
前記携帯用電子装置のユーザに対して情報を表示するスクリーンを備え、
前記ディスプレイは、前記スクリーンから分離され、前記パラメータレベルを表示するように構成された
ことを特徴とする請求項１１に記載の携帯用電子装置。
【請求項１４】
前記パラメータ検知手段はバッテリに接続可能な充電検知回路を備え、前記パラメータ値はバッテリ充電値であることを特徴とする請求項１１に記載の携帯用電子装置。
【請求項１５】
前記インジケータ・フレームは前記ディスプレイに対して固定され、前記インジケータ領域を前記ディスプレイの可視領域として画定することを特徴とする請求項１１に記載の携帯用電子装置。
【請求項１６】
前記制御手段は前記インジケータ・フレームを前記ディスプレイ上の図形要素として表示させるように構成されたことを特徴とする請求項１１に記載の携帯用電子装置。
【請求項１７】
パラメータ状態情報を表示する方法であって、
パラメータ値を検知する工程と、
インジケータ・フレーム内のインジケータ領域をディスプレイ上に表示する工程と、
前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付ける工程と、
前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示する工程と
を備える方法。
【請求項１８】
前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知する工程と、
前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示する工程と
を備える請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記特徴付けられた領域部分を、前記インジケータ・フレーム内部の該特徴付けられた領域部分以外のインジケータ領域よりも暗い色調で表示する工程を備える請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記上側境界線に動きのある波形を表示する工程を備える請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
前記パラメータはバッテリ充電値であることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二つの端点間の範囲で値を取り得るパラメータの現在の状態を表示するために使用可能なインジケータに関する。さらに詳細には、本発明のある実施形態は、バッテリのような電力供給源を備えた電子装置と電力供給源の充電状態を視覚化するための解決策とに関する。本発明は特に移動電話機のような携帯用装置に適する。
【背景技術】
【０００２】
多くの電気装置、電子装置、及びコンピュータ装置は一つ以上のパラメータに依存して動作する。パラメータの現在値や現在レベルは、装置のパフォーマンスにとって重要であり、その他にもオペレータやユーザに有用な情報を提供する。このようなパラメータの例には、バッテリ充電レベル、電力レベル、電力消費レート・レベル、圧力レベル、及びメモリレベル等が含まれる。このようなパラメータ値の多くは、最小値と最大値とが典型例である二つの端点間の値を取り得る。さらに、多くの場合、現在のパラメータレベルを、実際のパラメータ値を表示する代わりに、一方又は両方の端点に関連する相対量として表示すれば十分であるし、この方が分かりやすいとさえ言える。このようなパラメータタイプの典型例としてバッテリ充電レベルがある。一般に、「空充電」と「満充電」とを表す二つの端点間の相対充電レベルの視覚化情報をユーザが把握することは一般に容易であるのに対して、例えばｍＡｈで示される実際の充電レベル表示は普通の技能を有するユーザにほとんど情報を提供しないだろう。コンピュータゲームでは、相対パラメータレベルの対応する表示は熟練度、強さ、及び健康状態等のレベルを示すのに使用される場合が多い。
【０００３】
図１は、ディスプレイ１１を備える移動電話機に接続されたバッテリのバッテリ充電レベルを表示するための従来からある典型的な解決方法を説明する図である。バッテリの現在の充電レベルがバッテリ・インジケータ１２によってディスプレイ１１に示されている。バッテリ・インジケータは伝統的なバッテリに似せて設計されたフレームを備え、現在の充電レベルは充電レベルに対応する度合いにフレームを塗りつぶすことにより表示される。この塗りつぶされたフレームが全容量に対応するものであるのに対して、空のフレームは空のバッテリに対応する。図１に示す現在の充電レベルは満充電の半分よりも少し少ない充電状態のバッテリを示す。
【０００４】
ユーザの使用感を向上するために、電子装置においてグラフィックユーザインタフェース（ＧＵＩ）が長い間ずっと使用されている。図１に示すバッテリ状態のように、様々な種類のパラメータ状態を表示する手法はかなり単純なものである。さらに、携帯用電子装置は通常あらゆる向きに置かれ又は把持されるであろうため、ディスプレイもまた様々な方向から見られるであろう。実際に、様々な向きで動作可能な様々な電子装置が存在している。このような装置の例として、デジタルカメラとビデオカメラとが含まれ、この例の場合には、カメラが検出した現在の画像がカメラのディスプレイに示される。テキストメッセージ、バッテリ充電情報、又はメモリレベル情報などのような、画像と同時にディスプレイに表示されるその他の種類の情報は、装置のユーザにとって読み難い方向で表示されるか、例えば水平表示から垂直表示へ段階的にシフトされる必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明のある実施形態は、電子装置で使用するパラメータ状態表示装置を提供するものであり、技術的な能力を有しない人にますます複雑化する装置が提供されている市場において、これらの装置は簡単に理解することができ、かつ、魅力的な解決策であるという要件を満たし得るものである。本発明のこれら実施形態の側面は、二つの端点間の値を取り得るパラメータの状態を表示するための解決策を提供することが可能であり、ディスプレイに対する様々な方向からでもディスプレイを明瞭に読み取ることが可能となるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある実施形態では、パラメータ値を検知するように構成されたパラメータ検知手段と、ディスプレイと、インジケータ・フレームで画定されたインジケータ領域を前記ディスプレイ上に表示するように構成された制御手段であって、前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付けるように構成された前記制御手段と、前記制御手段に接続されたジャイロセンサとを含み、前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示するように構成されていることを特徴とするパラメータ状態表示装置が提供される。
【０００７】
本発明の別の実施形態では、前記ジャイロセンサは、前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知するように構成され、
前記制御手段は、前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示するように構成されてもよい。
【０００８】
本発明のさらに別の実施形態では、前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記インジケータ・フレーム内部の該特徴付けられた領域部分以外のインジケータ領域よりも暗い色調で表示するように構成されてもよい。
【０００９】
本発明のある実施形態では、前記制御手段は、前記上側境界線に動きのある波形を表示するように構成されてもよい。
【００１０】
本発明の別の実施形態では、前記パラメータ検知手段はバッテリに接続可能な充電検知回路を備え、前記パラメータ値はバッテリ充電値であってもよい。
【００１１】
本発明のさらに別の実施形態では、前記パラメータ検知手段はデータメモリに接続可能なメモリ占有度検知回路を備え、前記パラメータ値は前記データメモリ内の占有メモリ空間の測定値である。
【００１２】
本発明のある実施形態では、前記パラメータ検知手段はコンピュータゲームのパラメータを検知するコンピュータプログラムを備え、前記パラメータ値は前記コンピュータゲームの一部を形成するオブジェクトの性質の測定値である。
【００１３】
本発明の別の実施形態では、前記バッテリを担持する電子装置の一部を形成し、前記ディスプレイは前記電子装置のカバー上に配置される。
【００１４】
本発明のさらに別の実施形態では、前記インジケータ・フレームは前記ディスプレイに対して固定され、前記インジケータ領域を前記ディスプレイの可視領域として画定されてもよい。
【００１５】
本発明のある実施形態では、前記制御手段は前記インジケータ・フレームを前記ディスプレイ上の図形要素として表示させるように構成されてもよい。
【００１６】
本発明の別の実施形態は、パラメータ値を検知するように構成されたパラメータ検知手段と、ディスプレイと、インジケータ・フレームで画定されたインジケータ領域を前記ディスプレイ上に表示するように構成された制御手段であって、前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付けるように構成された前記制御手段と、前記制御手段に接続されたジャイロセンサとを含み、前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示するように構成されていることを特徴とする携帯用電子装置が提供される。
【００１７】
本発明のある実施形態では、前記ジャイロセンサは、前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知するように構成され、前記制御手段は、前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示するように構成されたことを特徴としてもよい。
【００１８】
本発明の別の実施形態では、前記携帯用電子装置のユーザに対して情報を表示するスクリーンを備え、前記ディスプレイは、前記スクリーンから分離され、前記パラメータレベルを表示するように構成されてもよい。
【００１９】
本発明のさらに別の実施形態では、前記パラメータ検知手段はバッテリに接続可能な充電検知回路を備え、前記パラメータ値はバッテリ充電値であってもよい。
【００２０】
本発明のある実施形態では、前記インジケータ・フレームは前記ディスプレイに対して固定され、前記インジケータ領域を前記ディスプレイの可視領域として画定されてもよい。
【００２１】
本発明の別の実施形態では、前記制御手段は前記インジケータ・フレームを前記ディスプレイ上の図形要素として表示させるように構成されてもよい。
【００２２】
本発明のさらに別の実施形態では、パラメータ状態情報を表示する方法が提供される。この方法は、パラメータ値を検知する工程と、インジケータ・フレーム内のインジケータ領域をディスプレイ上に表示する工程と、前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付ける工程と、前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示する工程とを含む。
【００２３】
本発明のある実施形態は、前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知する工程と、前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示する工程とを含む。
【００２４】
本発明の別の実施形態は、前記特徴付けられた領域部分を、前記インジケータ・フレーム内部の該特徴付けられた領域部分以外のインジケータ領域よりも暗い色調で表示する工程を含む。
【００２５】
本発明のさらに別の実施形態は、前記上側境界線に動きのある波形を表示する工程を含む。
【００２６】
本発明のさらに別の実施形態では、前記パラメータはバッテリ充電値である。
【００２７】
本発明についてさらなる理解が得られるように本願の一部に含まれ、本願の一部に組み入れられ、本願の一部を構成する添付図面により、本発明の或る実施形態が例示される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態を示す添付図面を参照しながら、本発明の実施形態についてより詳細に説明する。しかしながら、本発明は各種多数の形式で実施され得るものであり、本明細書で説明される実施形態に限定されるものと解釈すべきではない。むしろこれら実施例は本開示が完全であり完璧であって、本発明の範囲を当業者に十分に伝えるために提供するものである。同一の番号は本明細書を通じて同一の要素を示すものとする。
【００２９】
本明細書で使用されている用語は特定の実施形態について単に説明することを目的とするものであって、本発明の限定を意図するものではない。文脈が別様に示していない限り、本明細書で使用されているように、単数形を示す「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は複数形も同様に含むことを意図するものである。「備える（comprises）」と、「備えている（comprising）」と、「含む（includes）」と、「含んでいる（including）」とのうちの少なくともいずれかの用語は、本明細書で使用される場合、上述の特徴、数値、ステップ、処理、要素、及びコンポーネントの少なくともいずれかの存在を特定する用語であるが、一つ以上の他の特徴、数値、ステップ、処理、要素、及びこれらのグループの少なくともいずれかの存在又は追加を除外するものではないことがさらに理解されよう。
【００３０】
別段の規定がない限り、本明細書で使用されている（技術的用語と科学的用語とを含む）すべての用語は本発明が属している技術分野の通常の当業者によって共通に理解されるものと同じ意味を有するものとする。本明細書で使用されている用語は、本明細書及び関連する技術分野の文脈における意味と一致する意味を有するものと解釈すべきであり、本明細書で明示的に別段の定義がない限り、理想化した意味に解釈したり、過度に形式的な意味に解釈したりすべきではないことがさらに理解されよう。
【００３１】
本発明は、以下の、本発明の実施形態に従う方法、装置（システム）及びコンピュータプログラム製品の少なくともいずれかに対する、ブロック図及びフローチャート図の少なくとも一方を参照して説明される。ブロック図の複数のブロックと、フローチャート図との少なくともいずれか、並びに、ブロック図内のブロックの組み合わせとフローチャート図との少なくともいずれかは、コンピュータプログラム命令によって実現可能であることを理解されたい。これらのコンピュータプログラム命令は、汎用コンピュータと、専用目的コンピュータと、機械を製造するプログラム可能な他のデータ処理装置のプロセッサとの少なくともいずれかに供給することができ、コンピュータと他のプログラム可能なデータ処理装置のプロセッサとの少なくともいずれかにより実行する命令が、ブロック図と、フローチャートのブロックあるいは複数のブロックの少なくともいずれかにおいて指定される機能／動作を実装する手段を創出するようにする。
【００３２】
これらのコンピュータプログラム命令はまた、コンピュータで読み取り可能なメモリに格納することができ、これら命令はコンピュータあるいは他のプログラム可能なデータ処理装置に特定の方法で機能することを指示し、コンピュータで読み取り可能なメモリに格納された命令が、ブロック図と、フローチャートのブロックあるいは複数のブロックとの少なくともいずれかにおいて指定される機能／動作を実行する命令を含む製造品を生成するようにする。
【００３３】
コンピュータプログラム命令はまた、コンピュータあるいは他のプログラム可能なデータ処理装置にロードされることができ、一連の動作ステップをコンピュータあるいは他のプログラム可能な装置上で実行されるようにし、コンピュータにより実装されるプロセスを生成し、コンピュータあるいは他のプログラム可能な装置上で実行する命令がブロック図と、フローチャートのブロックあるいは複数のブロックとの少なくともいずれかにおいて指定される機能／動作を実装するステップを提供する。
【００３４】
したがって、本発明は、ハードウェアに組み込まれる構成と、（ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコードなどを含む）ソフトウェアに組み込まれる構成との少なくともいずれかの構成で実施することができる。さらに、本発明は、コンピュータで使用可能な記憶媒体又はコンピュータで読み取り可能な記憶媒体におけるコンピュータプログラム製品の形態をとることができる。該コンピュータプログラム製品はコンピュータで使用可能なプログラムコード又はコンピュータで読み取り可能なプログラムコードを有し、また、上記プログラムコードは媒体において実施されて、命令実行システムに関連して利用される。本書の文脈において、コンピュータで使用可能な又はコンピュータで読み取り可能な媒体は、命令実行システム、設備、又は装置により又は共に使用されるプログラムを収容し、記憶し、通信し、伝播し、又は転送できるあらゆる媒体であり得る。
【００３５】
コンピュータで使用可能な媒体又はコンピュータで読み取り可能な媒体は、たとえば、電子的、磁気的、光学的、電磁的、赤外線の、又は半導体のシステム、システム、設備、装置、又は伝播媒体であるが、これらに限定されるわけではない。コンピュータで読み取り可能な媒体のさらに詳細な例（非包括的なリスト）には、一つ以上の配線を有する電気接続、ポータブルコンピュータディスケット、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、消去可能なプログラム可能なリードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭすなわちフラッシュメモリ）、光ファイバ、及び携帯用コンパクトディスクリードオンリメモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）が含まれる。なお、コンピュータで使用可能な媒体又はコンピュータで読み取り可能な媒体とは、プログラムが印刷された紙又は別の適切な媒体であってもよい。これは、例えば紙又は他の媒体を光走査し、その後必要に応じてコンパイル、変換又は適切な方法での処理を行い、かつコンピュータメリに格納することによって、プログラムを電子的に取り込むことが可能だからである。
【００３６】
図２は本発明のある実施形態に係るパラメータ状態表示装置の一例を概略的に説明する図であり、この図によって本発明の基本原理について説明する。この図はブロック図であるが、ここで注目すべき点は、描かれている要素が機能ブロックであり、必ずしも個別の物理的要素である必要はないという点である。説明される実施形態では、表示されるべきパラメータ状態はバッテリ２５のバッテリ充電レベルである。この目的のために、充電レベルセンサ２４がバッテリ２５の両極と通信可能なように接続可能となっている。バッテリ内の現在の充電状態は、バッテリにより供給される電圧を測定し、テーブル内の対応する充電レベル値を調べることによって検出すればよい。その他にも、バッテリからセンサ２４内へ電流が流され、バッテリから流出される充電量を一定時間継続して取り込み、バッテリ２５内における残りの充電量の測定値を出力してもよい。バッテリにおいて現在の充電量を決定するために用いられる実際の原理は本発明にとって不可欠なものではない。
【００３７】
制御部２３はセンサ２４に接続され、センサ２４によって検出されたように現在の充電レベルを表現するインジケータをディスプレイ２１上に表示するように構成される。制御部２３は、関連するメモリ空間を有するマイクロプロセッサと、オペレーティングシステムと、アプリケーションソフトウェアとを備える。ユーザが容易に理解できるように、現在の充電レベルは相対値として与えられる。バッテリ２５の最大容量は既知のものとし、したがって、検出された現在の充電値は最大充電容量に対する量として与えられるであろう。制御部２３は、ディスプレイ２１のどのピクセルをアクティブにし、アクティブにしないかを制御することによって、さらに場合によっては色を選択することによって、図示的な出力をディスプレイ上に提供する。
【００３８】
本発明のある実施形態によれば、検知されたパラメータ状態、本例では充電レベルは、ディスプレイ２１上のインジケータ・フレーム２１１で画定されたインジケータ領域２１２に図示される。ある実施形態では、制御部２３は、インジケータ・フレーム２１１をディスプレイ上に表示するようにディスプレイを制御するように構成される。この実施形態は、ディスプレイ２１が状態表示以外の別の種類の情報を表示するために使用される場合にも適用できる。別の実施形態では、インジケータ・フレーム２１１は、ディスプレイ２１上に配置されたカバーの開口部（ａｐｅｒｔｕｒｅ）のような、ディスプレイ２１の物理的な外縁であり、インジケータ・フレーム２１１の内部領域をディスプレイ２１の唯一の可視部分として画定する。このような実施形態では、ディスプレイ２１はパラメータ状態を表示するために使用され、パラメータ状態表示装置が組み込まれた電子装置は、別のデータを表示する補助スクリーンも備えて構成される。本発明の実施形態の一例について以下説明する。インジケータ・フレーム２１１内の全領域であるインジケータ領域２１２は、検知されたパラメータ値、この場合はバッテリ充電値を表す二つの端点のうちの一方の測定値を表す。より具体的には、満たされたインジケータ領域２１２は上側のパラメータ値を表すのに対して、空のインジケータ領域は下側のパラメータ値を表す。このインジケータ領域は対象パラメータのための関心対象のサブレンジを表してもよい。それによってパラメータは当該サブレンジの上端値よりも大きい値又は下端値より小さい値をとることが可能となる。本発明のある実施形態では、端点は実際には極値、すなわち、上端が最大値を表すか、下端が最小値を表すか、の少なくともいずれかとなる。バッテリ充電表示に関連する実施形態では、下端は空充電のバッテリを表し、上端は満充電のバッテリを表す。この場合、双方の端点は極値となる。
【００３９】
対象パラメータの現在の状態を表示するために、ディスプレイ２１上のインジケータ領域の領域部分２１３は図示的に特徴付けられる（ｍａｒｋｅｄ）。制御部は、インジケータ領域２１２の全領域と比較した相対的なサイズを有する領域部分２１３を特徴付けるように構成される。これにより、端点値に関する現在の相対パラメータレベルを表す。一例として、端点間の中間値を表現する現在パラメータ値はインジケータ領域の半分を特徴付けることによって表示されるであろうし、上端に近い値で端点間の３／４の値である現在パラメータ値では、インジケータ領域２１２の７５％が領域部分２１３として特徴付けられるであろう。
【００４０】
ジャイロセンサ２２はディスプレイ２１に関して固定されて配置される。このことは図においてディスプレイ２１とジャイロセンサ２２との双方を支持するボックス２６によって機能的に説明されている。ジャイロセンサ２２、すなわちジャイロスコープはディスプレイ２１の表面に対して垂直である少なくとも一つの軸２２１まわりの回転に対して感応する。アナログデバイス社（登録商標）による商標ｉＭＥＭＳが付与された一連のジャイロのようなチップ搭載型ジャイロが複数のメーカーにより販売されている。ジャイロセンサ２２の実際の設計は本発明を理解するのに重要ではない。ジャイロセンサ２２は、ジャイロセンサ２２の水平線に対する軸２２１まわりの回転位置を表現する信号を制御部２３に出力するために、通信可能なように制御部２３と接続される。さらに、制御部２３は、上記特徴付けられた領域部分２１３の上側境界線２１４すなわちレベルをジャイロセンサの検出結果に応じて表示制御しつつ、当該領域部分をインジケータ領域２１２の底部として表示するように構成される。図１において、ディスプレイ２１とジャイロセンサ２２とは水平方向に把持され、そのため特徴付けられた領域部分２１３はインジケータ領域２１２の底に示されることになる。しかし、ディスプレイ２１とジャイロセンサ２２とが軸２２１まわりに傾けられると、特徴付けられた領域部分の上側境界線２１４は、図３乃至８に図示するように、水平状態を保持するように制御されるだろう。
【００４１】
図３は、移動電話機のような携帯用通信端末３０の実施形態において本発明を適用できる電子装置の一例を示す図である。携帯用通信端末という用語には、無線局を備えていて無線通信のために構成されるすべての移動通信機器が含まれるが、該無線局は移動端末、あるいは、例えば固定基地局などであってもよい。したがって、携帯用通信端末という用語には、移動電話機、ページャ、コミュニケータ、電子オーガナイザ、スマートフォン、ＰＤＡ（パーソナル・デジタル・アシスタント）、車輌搭載型無線通信装置などのみならず、例えば、ＷＬＡＮ（無線ローカルエリアネットワーク）などにおいて無線通信用として構成される携帯用ラップトップコンピュータも同様に含まれる。図３に示す端末３０は、マイク３４の形のユーザオーディオ入力部と、スピーカ３５の形のユーザオーディオ出力部又はイヤホン（図示せず）への接続部を担持するシャーシ又はハウジング３２を備える。一組のキー、ボタン等は、例えば確立された技術に従ってダイアルするために使用可能なデータ入力インタフェース３３を構成する。データ出力インタフェース又はデータ表示部は、グラフィックユーザインタフェースを用いて端末ユーザへ通信情報を表示するように構成されるディスプレイ２１を備える。端末は、無線送受信部と無線信号を伝達するためのアンテナと（図示せず）をさらに含む。端末に電力を供給するために、バッテリ３６はシャーシに含まれるか、着脱可能なようにシャーシに装着可能であるかのいずれかとなる。
【００４２】
図４Ａ乃至図４Ｃは本発明のある実施形態に従うように構成された図３に示す電子装置３０を表す。図４Ａ乃至図４Ｃには、簡単のため、装置の本体又はシャーシ３２とディスプレイ２１とだけが示されているが、図３に記載されているような別の機能が典型的には含まれる。さらに、電子装置３０は、図２を参照しながら説明したようなパラメータの相対レベルの表示を検知するように構成されたパラメータ状態表示装置を含む。これらの実施形態では、ディスプレイ２１の一部分がパラメータ状態を表示するために用いられ、インジケータ・フレーム２１１はディスプレイ２１の可視表面の一部分のみを占有する。ディスプレイ２１の別の部分は、文字ＡＢＣによって図に例示されるような別の情報を表示するために用いられる。
【００４３】
図４Ａにおいて、ディスプレイ２１１が水平方向ではなく、左へ少し傾けられて把持された配置で電子装置３０が描かれている。しかし、ジャイロセンサ２２から受信される信号に基づいて、制御部２２は、パラメータ・センサ２４により検知されるパラメータの状態表示を、上側レベル２１４が実質的に水平となるように制御しつつ、底に位置する領域部分２１３として表示するようにディスプレイ２１を制御する。これに対応して、図４Ｂは大きく右方向に傾けられた同じ電子装置３０を例示する。この傾きによって、特徴付けられた領域部分２１３は、水平な上側レベル２１４を保ったまま、インジケータ・フレームの右辺に沿って位置するようになる。図４Ｃは逆垂直方向からわずかな角度で上下逆さまに把持された装置３０を図示する。この場合でも、制御部２３は、水平軸を参照しながら、下側に位置する特徴付けられた領域部分２１３として、検知されたパラメータの現在の状態表示を制御する。
【００４４】
この結果、特徴付けられた領域部分２１３は流体のような感覚を与えることになり、上記特徴付けられた部分は、インジケータ・フレーム２１１により画定されるビンの中に含まれる流体として感覚されることになる。パラメータの現在の状態を表示するこの方法はユーザには比較的解り易い。というのは、上記方法はすべての人がすぐに理解できるものである、満杯の容器と空の容器との間の違い及び満杯の容器と空の容器との間の任意のレベルに似ているからである。
【００４５】
図５は、主として図３に示す電子装置３０に対応する電子機器５０を例示する。一つの相違点として、電子装置５０はユーザへの情報の表示に用いられるメインの表示スクリーン５１を有するという点が挙げられる。典型的には、表示スクリーン５１は出力インタフェースとして、及び、確立された技術に従ってユーザが入力インタフェース３３により入力した記号又は符号の表示用として用いられる。入力インタフェース３３のカーソル制御装置は、メニュー又は画像に記載の項目を求めて表示スクリーン５１の表面上にわたってカーソルを操作できるように動作可能である。表示スクリーン５１はまた、ユーザ入力インタフェースの一部を形成するタッチパネルであってもよい。一方、ディスプレイ２１は、図２を参照して説明したように、本発明に従って、単に相対パラメータレベルの表示に用いられる純粋なインジケータのディスプレイである。図２に示すパラメータ状態表示装置は図５に示す電子装置５０の中にも含まれている。簡単のために、図２におけるすべてではない要素を図５に示すが、本発明のこの実施形態では、上記インジケータ・フレーム２１１がディスプレイ２１の可視領域の外縁を画定するという点に留意されたい。したがって、インジケータ・フレーム２１１は、この場合、電子装置５０用カバーの開口部であってもよい。この実施形態の一つの変形では、対象パラメータの現在のレベルを反映する特徴付けられた領域部分又はパラメータ値の最新の測定値を表示するために、ディスプレイ２１は常にアクティブである。この実施形態は、メインの表示スクリーン５１が所定の時間経過後に自動的にフェードされ、オフにされ、又はスクリーンセーバ機能に切り替わるように構成された電子装置にとって好適である。このようにして、例えばバッテリ３６の現在の充電を表示するのに使用されるであろう別個のインジケータのディスプレイ２１を見ることによってパラメータの状態を常に読み取ることが可能となる。
【００４６】
図６は傾けられた方向で把持された場合の電子装置５０の一例を概略的に説明する図である。図２乃至図４を参照しながら上述したように、制御部２３はやはり、実質的に水平な上側レベル２１４を保ちつつ、上記特徴付けられた領域部分２１３をインジケータ・フレーム２１１内の底部として表示するように動作する。
【００４７】
図７は図５の設計の代替である電子機器７０を例示する。この電子機器ではメインの表示スクリーン５１に対して実質的に垂直な個別のインジケータのディスプレイ２１が電子装置の側部に設けられる。図５及び図６の実施形態とは別の相違点として、軸２２１がインジケータのディスプレイ２１の表面の法線方向に対して平行となるようにジャイロセンサ２３が回転されるという点が挙げられる。図８は、垂直方向から傾けられた電子装置７０を側部から示した図である。ジャイロセンサ２４からの入力信号を用いて、制御部２３はやはり、水平な上側境界レベル２１４を保ちつつ、インジケータ・フレーム２１１内の底部として上記特徴付けられた領域部分の表示を制御する。
【００４８】
本発明に係るパラメータ状態を用いて表示を制御する方法について図９Ａ乃至図９Ｃと図１０とを参照しながら以下説明する。図９Ａにおいて、水平レベル８１に対してインジケータ・フレーム２１１が傾けられた方向に示されている。この傾きはジャイロセンサ２４により検知される。この場合、インジケータ・フレーム２１１は単純な矩形の形状を有している。別の形状を用いてもよいが、これらの形状が縦方向の中心軸８２と横方向の中心軸８３の双方に関して線対称である限り、本願記載の基本原理を用いることが可能である。しかし、インジケータ・フレームの端部の方が中央部よりも狭くなっている場合には、あるいは、逆の場合も同様であるが、或る一定のレベルより下の相対領域部分は高さレベルの一次従属性を示すことはなく、このことは計算をさらに複雑なものにする。図２に示すように、丸みを帯びた角を有する実質的に矩形の形状が用いられている場合には、この形状を矩形として扱うことができる。というのは、この形状は、正確なレベル値の代わりに表示することを目的とするパラメータレベル表示であるからである。
【００４９】
図９Ａに示すインジケータ・フレーム２１１はａ、ｂ、ｃ、及びｄで示される４つの辺を有する。配向角φがジャイロセンサ２２によって与えられ、この角度はインジケータ・フレーム２１１を有するディスプレイを保持する物体の傾斜角を表す。角度φが９０°未満である限り、辺ａはインジケータ・フレーム２１１の底辺とみなされる。傾斜角が大きくなるにつれて、辺ｂ、ｃ及び最終的にｄは底辺を表すものとみなされる。底辺が選択されると、特徴付けるべき領域部分を決定するための基準線が特定される。図９Ａの例では、角度φは０と９０°との間にあるため、辺ａが基準線として決定される。
【００５０】
パラメータ・センサ２４により相対パラメータレベルが与えられ、空のフレームと満たされたフレームとによって表される端点に対応する上記パラメータレベルの大きさが制御部２３により計算される。その後、この相対パラメータレベルは、上記選択された基準線を通る軸に沿った相対線形レベルに変換される。一例として、下端値をｘ、上端値をｙ、そして（ｘとｙとの間の値を有する）検知されたパラメータ値をｚとすると、相対パラメータレベルは（ｚ−ｘ）／（ｙ−ｘ）となる。上記相対パラメータレベルは０と１との間に値を有し、その測定値と選択された基準線からのインジケータ・フレーム２１１の高さと組み合わせることによって、線形レベル点が当該基準線を通る軸に沿って基準線からの高さｈで規定される。これは図９Ｂに例示されている。
【００５１】
最後に、上側レベルは図９Ｃに示すような線形レベル点を通って水平に引かれる。そして、当該上側レベルの下の領域部分は、検知されたパラメータの測定値を表現するために特徴付けられる。
【００５２】
視る人にとって表示をさらに興味を引くものにするために、さざ波（ｒｉｐｐｌｅ）すなわち動きのある波が実質的に水平な面に提供されてもよい。さらに、流体感覚を向上させるために、装置を傾ける際に上側レベル２１４は若干の遅延と共に水平線となり、場合によっては水平線に対して揺れる（ｏｓｃｉｌｌａｔｅ）ように、ある程度の慣性が制御部２３によって実行される表示制御に組み込まれてもよい。
【００５３】
図１０は、図９Ａ乃至９Ｃを参照しつつ、本発明の実施形態に基づいてパラメータ表示を表示する方法のためのフローチャートの一例を説明する図である。図１０に示す処理プロセスによれば、本実施形態には以下のステップが含まれる。
【００５４】
まずジャイロセンサ２２を用いて傾斜角φが決定される。右への傾きと左への傾きとを分離することができるように、角度だけでなく角度の方向も決定する必要がある。
【００５５】
傾斜角φの検知された値から、インジケータ・フレームのどの辺を基準線として用いるべきかが決定される。原則として、インジケータ・フレームの最下位の角から、水平線からのずれが最も小さい辺が基準線として選択される。
【００５６】
さらに、対象パラメータ値が検知され、その後、満たされたインジケータ領域及び空のインジケータ領域によって表される両端点に関連する対応する相対パラメータレベルが計算される。ここで注目すべき点は、パラメータ値の検知及び相対パラメータレベルの計算が、基準線を決定するために実行されるステップよりも前に、又は、該ステップと同時に同様に行われてもよいという点である。
【００５７】
所定の基準線からの高さｈは、当該基準線を通る中心軸に沿って相対パラメータレベルから算出される。
【００５８】
最後に、上記高さｈとなる点を通って、水平レベルすなわち境界２１４が表示され、その後、この水平レベルより下の領域部分２１３がインジケータ・フレーム２１１内において図示的に特徴付けられる。
【００５９】
上述の記載は、原理と、好ましい実施形態と、本発明の動作モードとについて記述したものである。しかし、上述の実施形態は、本発明を制限するものではなく、例示的なものであると考えるべきであり、当業者がそれら実施形態において変形を行ってもよいことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】バッテリ充電レベルインジケータを表示するディスプレイの一例を概略的に例示する。
【図２】本発明のある実施形態に係るパラメータ状態表示装置の一例を説明する概略ブロック図である。
【図３】本発明のある実施形態に係る電子装置の一例を説明するブロック図である。
【図４Ａ】、
【図４Ｂ】、
【図４Ｃ】本発明のある実施形態に係る電子装置の一例を様々な方向から説明する概略ブロック図である。
【図５】本発明のある実施形態に係る主として図３に示す電子装置３０に対応する電子機器５０の一例を説明する図である。
【図６】本発明のある実施形態に係る電子装置の一例を説明する概略ブロック図である。
【図７】、
【図８】本発明のある実施形態に係るインジケータを電子装置の側部に設けた電子装置の様々な図を説明する概略ブロック図である。
【図９Ａ】、
【図９Ｂ】、
【図９Ｃ】本発明のある実施形態に係る装置の方向を説明する線図の一例である。
【図１０】本発明のある実施形態に係る動作の一例を説明するフローチャートである。
【図１】
2009516280.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年8月30日(2007.8.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パラメータ状態表示装置であって、
パラメータ値を検知するように構成されたパラメータ検知手段と、
ディスプレイと、
インジケータ・フレームで画定されたインジケータ領域を前記ディスプレイ上に表示するように構成された制御手段であって、前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付けるように構成された前記制御手段と、
前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知するように構成されたジャイロセンサと
を備え、
前記ジャイロセンサは、前記ジャイロセンサの回転位置を示す信号を前記制御手段に提供するために、該制御手段と通信可能なように接続され、
前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示するように構成され、
前記制御手段は、前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示するように構成された
ことを特徴とするパラメータ状態表示装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記インジケータ・フレーム内部の該特徴付けられた領域部分以外のインジケータ領域よりも暗い色調で表示するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記上側境界線に動きのある波形を表示するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項４】
前記パラメータ検知手段はバッテリに接続可能な充電検知回路を備え、前記パラメータ値はバッテリ充電値であることを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項５】
前記パラメータ検知手段はデータメモリに接続可能なメモリ占有度検知回路を備え、前記パラメータ値は前記データメモリ内の占有メモリ空間の測定値であることを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項６】
前記パラメータ検知手段はコンピュータゲームのパラメータを検知するコンピュータプログラムを備え、前記パラメータ値は前記コンピュータゲームの一部を形成するオブジェクトの性質の測定値であることを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項７】
前記バッテリを担持する電子装置の一部を形成し、前記ディスプレイは前記電子装置のカバー上に配置されることを特徴とする請求項４に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項８】
前記インジケータ・フレームは前記ディスプレイに対して固定され、前記インジケータ領域を前記ディスプレイの可視領域として画定することを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項９】
前記制御手段は前記インジケータ・フレームを前記ディスプレイ上の図形要素として表示させるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のパラメータ状態表示装置。
【請求項１０】
携帯用電子装置であって、
パラメータ値を検知するように構成されたパラメータ検知手段と、
ディスプレイと、
インジケータ・フレームで画定されたインジケータ領域を前記ディスプレイ上に表示するように構成された制御手段であって、前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付けるように構成された前記制御手段と、
前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知するように構成されたジャイロセンサと
を備え、
前記ジャイロセンサは、前記ジャイロセンサの回転位置を示す信号を前記制御手段に提供するために、該制御手段と通信可能なように接続され、
前記制御手段は、前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示するように構成され、
前記制御手段は、前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示するように構成された
ことを特徴とする携帯用電子装置。
【請求項１１】
前記携帯用電子装置のユーザに対して情報を表示するスクリーンを備え、
前記ディスプレイは、前記スクリーンから分離され、前記パラメータレベルを表示するように構成された
ことを特徴とする請求項１０に記載の携帯用電子装置。
【請求項１２】
前記パラメータ検知手段はバッテリに接続可能な充電検知回路を備え、前記パラメータ値はバッテリ充電値であることを特徴とする請求項１０に記載の携帯用電子装置。
【請求項１３】
前記インジケータ・フレームは前記ディスプレイに対して固定され、前記インジケータ領域を前記ディスプレイの可視領域として画定することを特徴とする請求項１０に記載の携帯用電子装置。
【請求項１４】
前記制御手段は前記インジケータ・フレームを前記ディスプレイ上の図形要素として表示させるように構成されたことを特徴とする請求項１０に記載の携帯用電子装置。
【請求項１５】
パラメータ状態情報を表示する方法であって、
パラメータ値を検知する工程と、
インジケータ・フレーム内のインジケータ領域をディスプレイ上に表示する工程と、
前記パラメータ値に関連する相対パラメータレベルを表現するように前記インジケータ領域の領域部分を特徴付ける工程と、
前記ディスプレイの表面に対して垂直な軸まわりの傾きを検知する工程と、
前記特徴付けられた領域部分を、前記領域部分のジャイロ制御された上側境界線と合わせて、前記インジケータ領域の底部として表示する工程と、
前記ディスプレイが前記軸まわりに傾けられた場合に、実質的に水平となるように前記上側境界線を表示する工程と
を備える方法。
【請求項１６】
前記特徴付けられた領域部分を、前記インジケータ・フレーム内部の該特徴付けられた領域部分以外のインジケータ領域よりも暗い色調で表示する工程を備える請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記上側境界線に動きのある波形を表示する工程を備える請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記パラメータはバッテリ充電値であることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【国際調査報告】
2009516280.tif 000017
2009516280.tif 000018
2009516280.tif 000019