(57)【要約】  自己使用者が、手の届きにくい毛の表面領域を効果的且つ効率的に切断するのに都合がよいように切断領域を位置付けることを可能にするために、握り部４０と、前記握り部４０に接続されるカッティングヘッド２０とを備えるヘアカット装置１であり、前記カッティングヘッド２０が、回転軸Ｒのまわりを回転自在に移動可能な１つのカッティングユニット２１を持つヘアカット装置１であって、切断領域２７、及び前記回転軸Ｒ上の点Ｐが、前記回転軸Ｒに対してほぼ垂直である切断面ＣＰに広がるヘアカット装置１を提案する。
2009517116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
握り部と、前記握り部に接続されるカッティングヘッドとを備えるヘアカット装置であり、前記カッティングヘッドが、回転軸のまわりを回転自在に移動可能な１つの実切断領域を備える１つのカッティングユニットを持つヘアカット装置であって、前記切断領域、及び前記回転軸上の点が、前記回転軸に対してほぼ垂直である切断面に広がることを特徴とするヘアカット装置。
【請求項２】
請求項１に記載のヘアカット装置であって、回転角度の範囲が０°乃至３６０°であることを特徴とするヘアカット装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のヘアカット装置であって、前記１つのカッティングユニットが、円盤状の刃手段と、前記実切断領域を規定する或る部分を除いて前記円盤状の刃手段を覆うカバー手段とを持ち、前記カバー手段が、前記回転軸のまわりを回転可能であることを特徴とするヘアカット装置。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のヘアカット装置であって、前記カッティングヘッドが、前記回転軸のまわりを回転できるように前記握り部に接続されることを特徴とするヘアカット装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載のヘアカット装置であって、前記カッティングヘッドが、前記１つのカッティングユニットを駆動するためのモータユニットを収容することを特徴とするヘアカット装置。
【請求項６】
請求項５に記載のヘアカット装置であって、前記モータユニットの軸が、前記回転軸、及び前記握り部の長手方向軸に対して傾いていることを特徴とするヘアカット装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載のヘアカット装置であって、前記回転軸と、前記握り部の長手方向軸との間の角度が、９０°未満であることを特徴とするヘアカット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、握り部(handle)と、前記握り部に接続されるカッティングヘッドとを備えるヘアカット装置であって、前記カッティングヘッドが、例えば毛を整える又は刈るための、詳細には、自分自身の毛を整える又は刈るための、回転軸（Ｒ）のまわりを回転自在に移動可能な１つの実切断領域(actual cutting area)を備える１つのカッティングユニットを持つヘアカット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ヘアカット装置は、広くは、毛を切るために用いられ、特に、あごひげを整えるために、又は耳のまわりの毛を刈るため及び短いヘアカットのために用いられる。
【０００３】
一般に用いられるヘアカット装置は、例えば、モータを用いて互いに対して相対的に動かされる２つの刃を備えるカッティングユニットを持つ。カッティングユニットは、通常、ヘアカット装置のための電源としてのバッテリ又はモータを収容する筐体上に取り付けられる。或る一定の切断長さを規定するため、カッティングユニットを覆う筐体上に櫛ユニットが取り付けられ得る。切断長さは、刃から、筐体上に取り付けられた櫛ユニットが切断のためにあてがわれる皮膚までの距離と等しい。刈り込み装置の使用可能範囲を拡大するため、様々な長さのヘアカットを可能にするために、様々な長さのフィンを持つ様々な櫛ユニット、及び／又はカッティングユニットに対して調節可能な櫛ユニットが設けられる。
【０００４】
特に、プロではない使用者であって、前記使用者自身の毛を切断するためにヘアカット装置を用いる使用者には、とりわけ、自身の頭又は身体の、自分が毛を切断したい様々な領域にうまい具合に届く様々な向きのカッティングユニットのニーズがある。
【０００５】
米国特許出願公開番号第2002/0162226 A1号公報は、回動するクリッパヘッドを持つヘアークリッパを開示している。前記ヘアークリッパは、クリッパヘッドと、握り部と、握り部とヘッドとを接続するコネクタとを持つ。クリッパヘッドは、その上に配置されるカッティング・アセンブリを持ち、カッティング・アセンブリは、歯を持つ固定刃と、歯を持つ往復動刃から成り、固定刃の歯は、切断縁(cutting edge)を形成する固定刃の歯に対してほぼ平行である。握り部は、長手方向軸と、モータと、モータによって駆動される駆動軸とを持つ。コネクタは、握り部の長手方向軸に対して垂直であり、切断縁に対して平行である回転軸のまわりをクリッパヘッドが回動するように、クリッパヘッドと、握り部とを接続する。
【０００６】
このヘアークリッパは、握り部に対するカッティング・アセンブリの調節を可能にして、使用者が、手の届きにくい毛の表面(hair surfaces)に対するヘアークリッパの到達及び操作をより容易且つ効果的にするよう、カッティング・アセンブリをより良く位置付けることを可能にする。それは、米国特許出願公開番号第2002/0162226 A1号公報によるヘアークリッパは、他の誰かの毛を切断することを幾らか容易にすることを示している。しかし、自分自身の毛、例えば、自分の首の毛を切断したい場合には、依然として、非常に不自然な位置においてヘアークリッパを把持しなければならず、例えば、手首の痛みをもたらし、ことによると、切断ミスをもたらす。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、本発明の目的は、自己使用者(self-user)が、手の届きにくい毛の表面領域を効果的且つ効率的に切断するのに都合がよいように切断領域を位置付けることも可能にするヘアカット装置を供給することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、握り部及び前記握り部に接続されるカッティングヘッドを備えるヘアカット装置であって、前記カッティングヘッドが、回転軸のまわりを回転自在に移動可能な１つの実切断領域を備える１つのカッティングユニットを持ち、前記切断領域、及び前記回転軸上の点が、前記回転軸に対してほぼ垂直である切断面に広がる(span)ヘアカット装置によって達成される。
【０００９】
前記握り部に対する前記切断面における前記切断領域の様々な位置を可能にすることは、前記使用者が、従来のヘアカット装置の場合と同程度に前記使用者の腕及び手をねじる必要性なしに、ずっと便利に自分自身に前記ヘアカット装置を使用することを可能にすることが分かった。従来のヘアカット装置は、主に、或る人によって別の人に対して用いられるよう設計されている。それ故、それらのコンセプト及び人間工学は、その種の使用に最適化されている。技術的にいえば、従来の使用法は、１つの使用方向しか必要としない。
【００１０】
或る人が前記或る人自身に対してヘアカット装置を用いたい場合、その人は、反対側におけるその人の第１の手の使用が、非常に不便であり、無理をして傷めるものである場合であっても、完璧なヘアカットをするためにその人の第１の手を使用する傾向がある。本発明によるヘアカット装置は、前記握り部に対する様々な切断方向を可能にする。例えば、後側における毛の切断から前側における毛の切断へ変更する場合、又はその逆の場合、引き続き、同じ手で、基本的に同じ手の位置で、前記ヘアカット装置を把持するが、前記切断領域は、前記握り部の一方の側から前記握り部の他方の側へ回転され得る。本発明によるヘアカット装置は、前記握り部に対する必要な切断方向を供給することによって、ヘアカット中に、前記第１の手による前記装置の把持から、第２の手による前記装置の把持へ位置を変更することも可能にする。特に、自己使用者は、常に、前記第１の手又は前記第２の手の都合のよい手の位置で、前記自己使用者の毛を、前記毛の成長方向に逆らって、例えば、頭頂部においては前から後へ、又は頭の後部においては上向きに、切断し得る。
【００１１】
同様に、前記握り部に対する前記切断領域の向きは、無理をして手首及びひじを痛めることなしに、前記ヘアカット装置を用いて、身体のアクセスしにくい領域、例えばその人の首又は背中のアクセスしにくい領域に到達するよう、変えられ得る。本発明によるヘアカット装置は、基本的に１つの位置において前記ヘアカット装置を把持し、前記切断領域の向きをそれを回転させることにより調節することによって、毛、とりわけ自分自身の頭髪を自分自身で切断することを可能にする。
【００１２】
前記切断領域は、前記切断面を規定するだけでなく、広くは、前記身体の、毛が切断されるべきである領域、例えば前記頭との接触領域を規定する。前記身体とのこの接触領域を通る接平面は、前記切断面と基本的に等しい。前記切断面に対してほぼ垂直である前記回転軸は、前記切断領域のあり得る全ての位置において、前記切断面と、前記握り部の長手方向軸との間の角度が、確実に一定であるようにし、かくして、自己使用者のためだけではないが、とりわけ自己使用者のための、使いやすさを向上させる。
【００１３】
上記の利点は、前記握り部が前記切断面と同一平面上にない場合に、最もはっきりと分かる。好ましくは、本当の最適な使いやすさを可能にするためには、回転角度の範囲は、０°乃至３６０°である。その場合、前記使用者は、前記身体の、毛が切断されるべきである領域と、前記使用者の腕の長さと、前記使用者の敏捷さとに対して最も適切な、前記切断領域の位置を自由に選ぶことが出来る。
【００１４】
本発明の好ましい実施例においては、前記１つのカッティングユニットは、円盤状の刃手段と、前記実切断領域を規定する或る部分を除いて前記円盤状の刃手段を覆うカバー手段とを持ち、前記カバー手段が、前記回転軸のまわりを回転可能である。これらの種類の実施例は、円盤状の刃手段を備えるヘアカット装置に前記回転可能なカバー手段しか付加される必要がないので、とりわけ、単純であり、実現するのに安上がりである。
【００１５】
本発明の他の好ましい実施例においては、前記カッティングヘッドは、前記回転軸のまわりを回転できるように前記握り部に接続される。これらの種類の実施例は、最も広く用いられている最新式のカッティングユニットである、２つの平行な細長い刃であって、前記２つの刃のうちの１つが固定されており、前記２つの刃のうちの１つが往復運動をする２つの刃を備えるカッティングユニットにとってとりわけ有利である。前記握り部に対する前記切断領域の方向を変えるためには、カッティングユニット及び切断領域を備える前記カッティングヘッドが回転される。これらの種類の実施例の他の利点は、それらが、容易に、切断長さを規定する櫛ユニットと一緒に用いられ得ることにある。
【００１６】
好ましくは、前記カッティングヘッドは、前記１つのカッティングユニットを駆動するためのモータユニットを収容する。これは、本発明によるヘアカット装置を、コンパクトであり、且つ扱いやすいよう設計することを可能にする。有利には、とりわけ回転可能なカッティングヘッドを備える実施例の場合、前記モータユニットの軸が、前記握り部の前記長手方向軸、即ち、前記装置が把持される端部から、前記カッティングヘッドを備える端部の方を、又はその逆を指す軸、及び前記回転軸に対して傾けられる。これは、より一層コンパクトなヘアカット装置を可能にするだけでなく、前記切断領域の視認性の向上も可能にする。なぜなら、前記カッティングユニットが突出するよう配設され得るからである。更に、突出カッティングユニットによって、前記首において又は前記耳のまわりで切断される毛に輪郭をつけることが、より容易になる。
【００１７】
好ましくは、前記回転軸と、前記握り部の前記長手方向軸との間の角度は、９０°未満である。これは、手の届きにくい領域、特に前記首の領域のアクセスしやすさを更に高める。
【００１８】
以下に、本発明の詳細な説明を示す。前記説明は、添付した図面を参照して読まれるべきこれに限定されない一例として示されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明によるヘアカット装置１の第１実施例を図示している。ヘアカット装置１は、握り部４０と、握り部４０に接続されるカッティングヘッド２０とを持つ。カッティングヘッド２０は、握り部４０に回転自在に接続され、回転軸Ｒのまわりを回転させられ得る。クリーニング又は修理などのメンテナンスのために、カッティングヘッド２０が着脱可能であってもよく、又はカッティングユニット２１のみが着脱可能であってもよい。
【００２０】
ヘアカット装置１は、握り部４０上のスイッチ４１によってオン及びオフに切り換えられ得る。握り部４０は、カッティングユニット２１を駆動するモータ２６に電力を供給するバッテリ４２を収容する。外部電源又は充電式バッテリなどを使用する、モータ２６に電力を供給する他の手段もあり得ることに注意されたい。
【００２１】
モータ２６が、カッティングユニット２１の往復動刃２２を駆動するのに対して、他の刃２３は固定されている。刃２２、２３は、両方とも、細長く、平行に配設される。それらは、小さい歯を持ち、前記小さい歯が、往復運動動作中にそれらの間にはまる毛の実際の切断を行う。毛が、刃の歯にさらされ、切断される領域が、切断領域２７である。
【００２２】
切断領域２７及び回転軸Ｒ、詳細には、回転軸Ｒ上の点Ｐに対する切断面ＣＰの定義が、図５ａ、ｂに概略的に図示されている。図５ａは、切断領域２７及び回転軸Ｒを上面図で示しており、図５ｂは、切断領域２７及び回転軸Ｒを側面図で示している。固定刃２３の一部の２つの歯の間に１つの歯を備える往復動刃２２の一部が示されている。固定刃２３の歯と、往復動刃２２の歯との間の隙間内の毛５０は、固定刃２３に対する往復動刃２２の往復運動により、往復動歯の縁端部と、固定歯の縁端部との間で毛５０を切断される。毛５０が実際に切断される領域が切断領域２７である。ヘアカット装置全体に照らしてみれば、切断領域２７は、線とみなされ得る。この線及び回転軸Ｒ上の点Ｐは、切断面ＣＰに広がる（図５ｂ参照）。刃２２、２３の実際の向きは関連しない。刃は、切断面ＣＰと同一平面上にあることができ、又は図５ｂに示されているように切断面ＣＰに対して傾けられることも出来る。実際の毛を切断する環境において考えると、切断面ＣＰは、身体の、毛５０が切断されるべきである領域、例えば頭５１との接触領域に接する面とだいたい等しい。
【００２３】
切断面ＣＰにほぼ垂直な回転軸Ｒを持つ本発明の構成により、様々な向きの切断領域２７を持つにもかかわらず、握り部４０の長手方向軸Ｌに対する切断面ＣＰの角度は常に一定であることが確実にされる。これは、本発明によるヘアカット装置１を把持する手及び腕を無理をして痛めることなしに、自分に使用することの容易さをかなり高める。首及び身体の非常に手の届きにくい他の領域におけるヘアカット装置１の使い勝手を高めるために、回転軸Ｒと、長手方向軸Ｌとの間の角度は、９０°未満である。
【００２４】
図１に図示されているヘアカット装置１は、毛を櫛ですくことによって、切断長さを規定し、切断をより効率的にするために、櫛ユニット２４と組み合わせて用いられる。毛は、櫛ですくことによって、カッティングユニット２１の刃２２、２３に対してより均一に、垂直に導かれる。櫛ユニット２４は、別の切断長さを可能にする別の櫛ユニットと交換されるよう着脱可能であり得る。櫛ユニットの中には、カッティングユニット２１に対して櫛のフィンを動かすことによって異なる切断長さを可能にするものもある。
【００２５】
モータ２６は、カッティングヘッド２０内に配設される。その軸Ｍは、回転軸Ｒと、握り部４０の長手方向軸Ｌとに対して傾いている。これには幾つかの利点がある。前記ヘアカット装置１は、非常にコンパクトであり、取り扱いやすくすることを可能にする。実切断領域２７により近い重心を持つことによって、取り扱いやすさは更に高められる。更に、切断領域２７は、ハウジング４５の外面に対してわずかに突出しており、かくして、切断領域２７の視認性を高める。これは、自己使用者が、鏡を利用して毛の切断を制御する場合に有用である。突出切断領域２７により、例えば首において又は耳のまわりで、切断される毛に輪郭をつけることが、より便利にされる。
【００２６】
モータ２６を握り部４０内に配設することも可能であろうことに注意されたい。しかし、その場合、モータ２６からカッティングユニット２１に駆動力を移す牽引機構が必要であろう。これは、ヘアカット装置１の構成をより複雑且つ高価にする。
【００２７】
カッティングヘッド２０を所望の位置に固定するため、スナップ機構(snapping mechanism)３０が設けられる。ばね３１を介して握り部４０に取り付けられる突出素子３２は、カッティングヘッド２０の外面上に配設される凹部３３に係合する。各凹部は、握り部４０に対するカッティングヘッド２０の或る一定の位置に対応し、従って、切断領域２７の或る一定の方向に対応する。ばね３１は、あまり大きい力を用いずにカッティングヘッド２０を回転させることを可能にするが、それでもなお、切断中、凹部３３において突出素子３２を保持することを可能にするのに必要な大きさにされる。スナップ機構３０は、握り部４０に対するカッティングヘッド２０の所与の位置を確保するための当業者には既知の多様な手段のうちの１つでしかないことに注意されたい。
【００２８】
図２ａ乃至２ｃは、切断領域２７の各々、カッティングヘッド２０の例示的な３つの位置の図１のヘアカット装置１を示している。カッティングヘッド２０は、握り部４０の長手方向軸Ｌに対して、図２ａにおいては＋９０°、図２ｂにおいては０°、図２ｃにおいては−９０°回転させられている。カッティングヘッド２０は、明らかに、他の位置に回転させられてもよく、従って、−１８０°と１８０°との間の位置を供給する。あまり精巧ではない実施例においては、２つの位置、３つの位置、４つの位置などしか使用者に供給されないかもしれない。自己使用者が右利きである場合には、前記自己使用者は、例えば、前記自己使用者の頭の右後ろ側の毛を下から上へ切断するためには、図２ａのように位置付けられたカッティングヘッド２０を用いて、ヘアカット装置１を使用することができ、前記自己使用者の頭の右上側の毛を前から後ろへ切断するためには、図２ｃのように位置付けられたカッティングヘッド２０を用いて、手をかえることなしに、ヘアカット装置１を使用することが出来る。同様に、自己使用者は、毛の成長方向に逆らって切断するために、前記自己使用者の右手で後ろから前へ毛を切断するためには、図２ａのように位置付けられたカッティングヘッド２０を用いて、ヘアカット装置１を使用することができ、前記自己使用者の左手で後ろから前へ毛を切断するためには、図２ｃのように位置付けられたカッティングヘッド２０を用いて、ヘアカット装置１を使用することが出来る。
【００２９】
図２ａ乃至２ｃに示されている櫛ユニット２４は、切断長さだけでなく、切断領域２７の幅も規定することに注意されたい。歯を備える刃が覆われていないのは、櫛ユニット２４の最も左側の２つのフィンの間だけである。切断領域２７の幅は、より多くの、覆われていない領域を持つ櫛ユニットを用いることによって、広くなるよう選ばれ得る。全幅の切断領域２７を供給する従来の櫛ユニットも用いられ得る。
【００３０】
図２ａ乃至２ｃに示されているように、握り部４０は、ヘアカット装置１が持っている手から滑り落ちることを防止するために、平坦ではなく、いくつかの円形隆起部を有するグリップ領域４３を持つ。オン／オフスイッチ４１の隣には、ヘアカット装置１がスイッチを入れられているのか否か、又はバッテリが交換若しくは再充電される必要があるのか否かを示す２つのランプ４４がある。他の実施例においては、カッティングヘッド２０の各々、切断領域２７の向きを自動的に変えるためのボタン、又はカッティングヘッド２０を所望の位置に保つ機構を解除するためのボタンがあり得る。
【００３１】
図３は、本発明によるヘアカット装置１の別の実施例を示している。前に記載されている実施例との主な違いは、カッティングユニット２１が異なり、モータ２６の配置が異なることである。
【００３２】
このカッティングユニット２１は、円盤状の刃２２'、２３'を持つ。この場合もやはり、一方の刃２３'は、固定されており、他方の刃２２'は、往復運動をし、モータ２６によって駆動される。モータ２６は、モータ軸Ｍが基本的に回転軸Ｒと同じになるようにカッティングヘッド２０内に配設される。それでも、コンパクト且つ扱いやすいヘアカット装置１の利点は得られる。視認性の向上が望まれる場合には、これは、それに応じて刃２２'、２３'を必要な大きさにすることによって達成され得る。
【００３３】
切断領域２７は、カバー手段２５を用いて規定される。カバー手段２５は、毛の刃２２'、２３'へのアクセスを残す或る部分を除いて刃２２'、２３'を覆う。この刃２２'、２３'へのフリーアクセス領域が、切断領域２７である。
【００３４】
この原理は、３つの異なる例示的な位置のカバー手段２５を備えるヘアカット装置１を平面図で示している図４ａ乃至４ｃにおいてよりはっきりと図示されている。カバー手段２５を任意の異なる位置に回転させることによって、刃２２'、２３'の全周上の様々な領域が、切断領域２７として規定され、各切断領域２７は握り部４０に対して別の切断方向を持つ。必要に応じて、カバー手段２５は、幾つかの選択された位置にしか回転させられないよう設計されてもよい。
【００３５】
図１において示されている実施例のように、カバー手段２５の位置は、凹部３３を備えるカッティングヘッド２０の外面にカバー手段２５接続することにより、スナップ機構３０（図３参照）によって固定され得る。
【００３６】
本発明の幾つかの好ましい実施例を記載したが、本発明の精神及び概念から外れずに様々な変形、変更及び置き換えがなされ得ることは当業者には分かるであろう。それ故、本発明は、添付した請求項の適切な範囲を持つ如何なる形態又は変形例においても要求される。例えば、本発明の範囲から外れずに、独立請求項の特徴と、従属請求項の特徴の様々な組み合わせがなされ得る。更に、請求項内の如何なる参照符号も範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施例の切断図である。
【図２ａ】本発明の第１実施例の平面図である。
【図２ｂ】本発明の第１実施例の平面図である。
【図２ｃ】本発明の第１実施例の平面図である。
【図３】本発明の第２実施例の切断図である。
【図４ａ】本発明の第２実施例の平面図である。
【図４ｂ】本発明の第２実施例の平面図である。
【図４ｃ】本発明の第２実施例の平面図である。
【図５ａ】切断面の概念を上面図において概略的に図示する。
【図５ｂ】切断面の概念を側面図において概略的に図示する。
【符号の説明】
【００３８】
１：ヘアカット装置
２０：カッティングヘッド
２１：カッティングユニット
２２、２２'：往復動刃
２３、２３'：固定刃
２４：櫛ユニット
２５：カバー手段
２６：モータ
２７：切断領域
３０：スナップ機構
３１：ばね
３２：突出素子
３３：凹部
４０：握り部
４１：スイッチ
４２：バッテリ
４３：グリップ
４４：ランプ
４５：ハウジング
５０：毛
５１：頭
Ｒ：回転軸
Ｐ：回転軸上の点
Ｌ：長手方向軸
ＣＰ：切断面
Ｍ：モータ軸
【図１】
2009517116.tif 000003
【図２ａ】
2009517116.tif 000004
【図２ｂ】
2009517116.tif 000005
【図２ｃ】
2009517116.tif 000006
【図３】
2009517116.tif 000007
【図４ａ】
2009517116.tif 000008
【図４ｂ】
2009517116.tif 000009
【図４ｃ】
2009517116.tif 000010
【図５ａ】
2009517116.tif 000011
【図５ｂ】
2009517116.tif 000012
【国際調査報告】
2009517116.tif 000013
2009517116.tif 000014
2009517116.tif 000015