(57)【要約】複数のネットワーク出力装置における音声放送の再生同期方法。本発明は、複数のネットワーク出力装置における音声放送の再生同期方法に関する。前記方法は、同じ地域内に配置された、音声放送を再生することができるネットワーク出力装置の組を検出するステップ１１と、ネットワーク出力装置組の中から、少なくとも１つのネットワーク出力装置を選択するステップ１２と、少なくとも１つの選択されたネットワーク出力装置以外のネットワーク出力装置が音声放送を再生するのを防ぐステップ１３とを含む。
2009509387.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のネットワーク出力装置における音声放送の再生同期方法であって、前記方法が、
―同じ地域内に配置された、音声放送を再生することができるネットワーク出力装置の組を検出するステップと、
―前記ネットワーク出力装置組の中から、少なくとも１つのネットワーク出力装置を選択するステップと、
―前記少なくとも１つの選択されたネットワーク出力装置以外の前記ネットワーク出力装置が音声放送を再生するのを防ぐステップと
を含むことを特徴とする再生同期方法。
【請求項２】
前記選択ステップは、前記組の中で最初に音声放送を受信するネットワーク出力装置を選択するよう適合される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
通信ネットワークを介した通信と音声放送の再生に適合された複数のネットワーク出力装置を備える通信システムであって、前記システムが、
―同じ地域内に配置された、音声放送を再生することができるネットワーク出力装置の組を検出するための手段と、
―前記ネットワーク出力装置組の中から、少なくとも１つのネットワーク出力装置を選択するための手段と、
―前記少なくとも１つの選択されたネットワーク出力装置以外のネットワーク出力装置が音声放送を再生するのを防ぐ手段と
を備えることを特徴とする通信システム。
【請求項４】
第１のネットワーク出力装置が第２のネットワーク出力装置より前に音声放送を受信し、前記第２のネットワーク出力装置が、
―前記第１ネットワーク出力装置によって再生される音声放送を受信するためのマイクロフォンと、
―前記マイクロフォンによって音声放送を受信している場合、前記第２ネットワーク出力装置によって再生されるべき同一の音声放送をミュートするためのエコーキャンセレーション手段と
を含む、請求項３に記載の通信システム。
【請求項５】
第１のネットワーク出力装置が前記組の他のネットワーク出力装置より前に音声放送を受信し、前記第１ネットワーク出力装置が、
―前記音声放送を特定するための手段と、
―前記特定された音声放送が他のネットワーク出力装置上でミュートされるべきことを示す前記非活性信号を、前記他のネットワーク出力装置に送信するための手段と
を備える、請求項３に記載の通信システム。
【請求項６】
請求項３に記載の通信システムで用いるためのネットワーク出力装置であって、前記ネットワーク出力装置が、
―前記音声放送を受信するためのマイクロフォンと、
―前記マイクロフォンによって音声放送を受信している場合、前記ネットワーク出力装置によって再生されるべき同一音声放送をミュートするためのエコーキャンセレーション手段と
を備える、ネットワーク出力装置。
【請求項７】
請求項３に記載の通信システムで用いるためのネットワーク出力装置であって、前記ネットワーク出力装置が、
―前記音声放送を特定するための手段と、
―特定された音声放送が他のネットワーク出力装置上でミュートされるべきであることを示す非活性信号を、かかる非活性信号が前記ネットワーク出力装置によって受信されない限りは、地域の前記他のネットワーク出力装置に送信するための手段と
を備える、ネットワーク出力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のネットワーク出力装置上における音声放送の再生同期方法に関する。
【０００２】
本発明はまた、通信ネットワークを介した通信と音声放送の再生に適用される、複数のネットワーク出力装置を備える通信システムにも関する。
【０００３】
最後に、本発明は、このような通信システムで用いるためのネットワーク出力装置に関する。
【０００４】
本発明は、例えば、幾つかのネットワーク入力装置が、異なる時刻に同じ音声放送を受信することができる移動通信に関連する。
【背景技術】
【０００５】
今日では、幾つかの異なるネットワーク出力装置（例えば携帯電話）が、同じ地域（例えば部屋）内で、同じ音声放送を再生することが発生し得る。この場合、例えば反響効果のような、非常に煩わしいアーチファクトが発生する。
【０００６】
代表的なアプリケーションは、プッシュ・トゥ・トーク（push-to-talk）である。プッシュ・トゥ・トークは、携帯電話向けの、トランシーバ（talkie-walkie）に似たサービスである。プッシュ・トゥ・トークは、半二重及び一対多数である。プッシュ・トゥ・トーク・バーストが携帯電話ユーザによって送信されているとき、いくつかの受信器が現に同じ部屋に存在することが起こり得る。これが起きると、防止を行わなければ、各々の受信器が別々に音声バーストを再生し、非常に邪魔となる多数の反響効果が発生する。これは、人間の耳が、同じ音源から発生する音声信号の間の遅延に非常に敏感なためである。発生する遅延は、軽い反響効果となる数ミリ秒から、より煩わしい数１０ミリ秒、非常に邪魔となる数１００ミリ秒にまで及ぶ可能性がある。遅延時間は幾つかのパラメータに依存し、例えば次のようである。
−受信装置のサービスの実行方法：
例えばオープン・モバイル・アライアンス  プッシュ・トゥ・トーク  オーバーセルラー（ＯＭＡ  ＰＯＣ）サービス仕様では、各々の実行者ができるだけ短遅延となるような、すなわち、一方では音声の録音とＲＴＰ（「リアルタイム転送プロトコル」）パケットの送信との間のために、もう一方ではＲＴＰパケットの受信とスピーカ上の音声回復との間の処理時間を制御するために、送信機能と受信機能とを実行するようなエンドツーエンド遅延（ｅｎｄ−ｔｏ−ｅｎｄ  ｄｅｌａｙ）の仕様には定めていない。
−ネットワークの被実行方法：
多数の「ホップ」、ルーティングに起因するパケットのフライト時間、そして最後に距離。
【０００７】
プッシュ・トゥ・トークサービスは常に、中継及び放送を機能とする少なくとも１つのサーバを必要とする（すなわち、サーバはメディアパケットの一対多数レプリケーションを行う）。サービス及び課金の理由から、通常、オペレータ毎に少なくとも１つのサーバが存在するので、異なるオペレータに加入している人々の間でのプッシュ・トゥ・トーク経路は、大きな遅延を示す可能性がある。例えば、アリスとボブがイギリスの同じ部屋にいて、外にいるチャーリーとプッシュ・トゥ・トークセッションを行っている。チャーリーが話す場合、彼の声は、アリスがドイツのオペレータに加入しているので、ドイツを介してアリスに伝えられる。一方、チャーリーの声は、ボブが日本のオペレータに加入しているので、日本を介してボブに伝えられる。このような例では、遅延は非常に大きく（例えば数秒）、従って非常に厄介になる可能性がある。
【０００８】
米国特許出願公開第２００３／０１９８２５７号明細書には、複数のネットワーク出力装置におけるデジタル音声放送の再生の手動同期方法が記載されている。この方法は、同期化のために、タイムコードを使用する方法、コントロールトラックパルスを挿入する方法、又は音声波形のサンプルを使用する方法と一緒に適用することができる。この手動調節方法は、調節のためのグラフィカルユーザインタフェース及び同期化されるべき装置からの可聴パルスに依存する。多数の受信者からのデジタル音声放送は、聴取者に対していかなる音声遅延又は反響効果も与えない。
【０００９】
同様に、「フロー同期化プロトコル」と題されるＪｕｌｉｏ  Ｅｓｃｏｂａｒ、Ｃｒａｉｇ  Ｐａｒｔｒｉｄｇｅ、Ｄｅｂｒａ  ＤｅｕｔｓｃｈによるＩＥＥＥ／ＩＡＣＭ  Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎｓ  ｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ，ｖｏｌ．２．ｎｏ．２．ＡＰＲＩＬ  １９９４の論文では、地理的に分散している場所への及び場所からのデータの同期転送することを許可する、適応的フロー同期化プロトコルが開示されている。用途は、インタストリーム同期、マルチサイト会議における情報の同期転送、及び分散型計算方式での並列処理制御のための同期化を含む。この場合、複数のネットワーク出力装置にわたる再生は、遅延を補償するために、より速い出力ネットワーク装置にデータをバッファすることによって同期化される。
【００１０】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００３／０１９８２５７号明細書
【非特許文献１】フロー同期化プロトコル、Ｊｕｌｉｏ  Ｅｓｃｏｂａｒ、Ｃｒａｉｇ  Ｐａｒｔｒｉｄｇｅ、Ｄｅｂｒａ  Ｄｅｕｔｓｃｈ、ＩＥＥＥ／ＩＡＣＭ  Ｔｒａｎｓａｃｔｉｏｎｓ  ｏｎ  Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ、ｖｏｌ．２、ｎｏ．２、１９９４年４月
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、より単純な、従来技術の代替解決策を提案することにある。
【００１２】
この目的のために、複数のネットワーク出力装置における音声放送の再生同期方法であって、
―同じ地域内に配置された、音声放送を再生することができるネットワーク出力装置の組を検出するステップと、
―このネットワーク出力装置組の中から、少なくとも１つのネットワーク出力装置を選択するステップと、
―少なくとも１つの選択されたネットワーク出力装置以外のネットワーク出力装置が音声放送を再生するのを防ぐステップと
を含む方法を提供する。
【００１３】
有益には、選択ステップは、前記の組の中で最初に音声放送を受信するネットワーク出力装置を選択するよう適合される。
【００１４】
本発明は、通信ネットワークを介した通信と音声放送の再生に適合された複数のネットワーク出力装置を備える通信システムにも及ぶ。このような通信システムは、
―同じ地域内に配置された、音声放送を再生することができるネットワーク出力装置の組を検出するための手段と、
―このネットワーク出力装置組の中から、少なくとも１つのネットワーク出力装置を選択するための手段と、
―少なくとも１つの選択されたネットワーク出力装置以外のネットワーク出力装置が音声放送を再生するのを防ぐための手段と
を含む。
【００１５】
前記の通り、ネットワーク出力装置組のうちの第１のネットワーク出力装置は、第２のネットワーク出力装置より前に音声放送を受信するであろう。
【００１６】
本発明の実施例によれば、第２ネットワーク出力装置は、
―第１ネットワーク出力装置によって再生される音声放送を受信するためのマイクロフォンと、
―マイクロフォンによって音声放送を受信している場合、前記第２ネットワーク出力装置によって再生されるべき音声放送と同一の音声放送をミュートするためのエコーキャンセレーション手段と
を備える。
【００１７】
本発明による他の実施例によれば、第１入力装置は、
―音声放送を特定するための手段と、
―特定された音声放送が第２ネットワーク出力装置上でミュートされるべきことを示す非活性信号を、第２ネットワーク出力装置に送信するための手段と
を備える。
【００１８】
本発明の上述した観点及びその他の観点は、以下の実施例の説明から明らかであり、これらの実施例を参照することで明確となるであろう。
【００１９】
以下、本発明を、添付の図面を参照しつつ、例示的に、より詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明は、複数のネットワーク出力装置上における音声放送の再生同期方法に関する。本発明は、通信システム（例えば移動通信システム）で実行することができ、この通信システムは複数のネットワーク出力装置（例えば携帯電話）を備え、このネットワーク出力装置は通信ネットワーク（例えばＧＳＭ又はＵＭＴＳネットワークのような携帯ネットワーク）を介して通信するように適合される。
【００２１】
本発明は、複数のネットワーク出力装置上での音声放送の再生同期を目的とする。本発明によれば、煩わしい反響効果を回避するために、１つのネットワーク出力装置を除いて、所定の地域内の全てのネットワーク出力装置がミュートされる。有益には、エンンドツーエンド遅延が最小であることを理由に、ミュートされないネットワーク出力装置が選択される。これが対話サービスのために最善である。また、実行も非常に簡単である。しかしながら、ミュートされていないネットワーク出力装置を、他の基準によって（例えば無作為に）選択することができることは、当業者にとって明らかである。
【００２２】
同じ部屋にいるネットワーク出力装置ユーザは、地域を画定する。本発明は、これらのユーザが、自分たちの装置を設定するための何かを明示的に行うことを必要とすべきではないという事実に基づいている。その代わりに、ネットワーク出力装置は、自動的にかつ黙示的に相互を「発見」し、それに応じて構成する。このような特性は、全てのローカルエリアネットワークＬＡＮ技術、特に無線ローカルエリアネットワークＷＬＡＮ技術（例えば８０２．１１ｘ又はブルートゥース技術）に既に存在する。これらのネットワーク技術は全て、ネットワーク出力装置によって行われる初期「設定」又は「発見」段階に基づいており、ある種のローカル放送を用いて、他のネットワーク出力装置が存在するかを発見し、そのネットワーク出力装置と他のネットワーク出力との間のプロトコルネゴシエーションを開始する。本発明は、所定の地域内でのローカルメディア再生同期のためにこの特徴を用いることに基づくものであり、ここで、所定の地域とは、ローカルネットワーク技術（例えばＬＡＮ技術）によって到達することが可能な、ネットワーク出力装置の組として定義される。
【００２３】
図１は複数のネットワーク出力装置上での音声放送の再生同期方法のブロック図を示している。この方法は、
―同じ地域に設置される、音声放送を再生することができるネットワーク出力装置の組を検出するステップ１１と、
―このネットワーク出力装置組の中から、少なくとも１つのネットワーク出力装置を選択するステップ１２と、
―選択された少なくとも１つのネットワーク出力装置以外のネットワーク出力装置が音声放送を再生するのを防ぐステップ１３と
を含む。
【００２４】
図２は、本発明による通信システムのブロック図を示している。この通信システムは、複数のネットワーク出力装置２３、２４に音声放送を送信することが可能なネットワーク入力装置２１（例えば無線ＬＡＮ送信機）を備える。ネットワーク入力装置は、所定の領域２２内で送信することができる。この所定の領域内のネットワーク出力装置２３は、ローカルメディアの再生同期を行う必要のある地域を構成する。ネットワーク出力装置２４は、この地域の外側にある。
【００２５】
本発明の実施例によれば、選択ステップ１２は、アクティブエコーキャンセレーション技術に基づく。本実施例では、最速のネットワーク出力装置が音声を生成し、この音声は、他のネットワーク出力装置マイクロフォンによって取り込まれ、より遅い装置によって復号化される際に同じ信号を除去するためのキャンセリング入力として使用される。
【００２６】
より詳細には、音響エコーキャンセレーションスキームが図３に描かれている。本スキームによれば、ネットワーク出力装置は、最速のネットワーク出力装置が存在する場合に、これによって再生される音声放送Ｓを受信するためのマイクロフォン３１を備える。当該ネットワーク出力装置はまた、ＬＡＮ経由で受信される音声放送ＡＢの前処理のためのプリプロセッサ３２と、必要であれば、前処理された音声放送を再生するためのスピーカ３３とを備える。このネットワーク出力装置は、該スピーカ３３によって伝えられるエコー信号ＳＥの推定を出力に持つ、適応フィルタ３４も備える。次に、本推定エコー信号ＳＥは、マイクロフォンによって伝えられる信号ｚから引かれ、エコー残留信号Ｒを生成する。エコー残留信号はその後、ポストプロセッサ３５へ伝えられる。
【００２７】
本解決法は、大きな群衆向けに、または人々が遠距離にわたって広がっている場合に、幾つかのネットワーク出力装置が地域の様々な場所に出現することができ、またこれらの隣人をミュートすることができるという利点を提供する。これは、距離に伴って音響レベルが減少すること、及び、直ちに信号を受信し、他の速いネットワーク出力装置から遠くにあるネットワーク出力装置はミュートされないためである。本例の１つの重要な利点は、自動適応であるということ、すなわち、遅いネットワーク出力装置のユーザが速いネットワーク出力装置の近くにいた場合、遅いネットワーク出力装置はミュートされるが、遅い装置のユーザは、速いネットワーク出力装置からの信号をはっきりと聞くことができることである。しかし、遅いネットワーク出力装置のユーザが速いネットワーク出力装置から遠い場合は、速いネットワーク出力装置からの音声信号は聞くためには低過ぎ、遅いネットワーク出力装置はミュートされない。
【００２８】
本発明の他の実施例によれば、具体的同期化は、選択されたネットワーク出力装置が、無音のままでなければならない隣人へ放送することができるように、ＷＬＡＮ上で提供される。これは、通常、この選択されたネットワーク出力装置は、最短のエンドツーエンド遅延を有することが決まっているからである。
【００２９】
実行は以下の通りである。それぞれのネットワーク出力装置はＬＡＮ及び又はＷＬＡＮの放送機能を使用し、及び、それぞれのネットワーク出力装置はＬＡＮ及び又はＷＬＡＮ放送をリッスンする。ネットワーク出力装置が第１の音声放送のメディアパケットを受信すると、この装置は、他のネットワーク出力装置からの信号をＬＡＮ／ＷＬＡＮ経由で受信していなければ、このパケットを再生し、ＬＡＮ／ＷＬＡＮ上の対応するセッション識別ＩＤとメディアタイムスタンプとを放送する。ここで、他のネットワーク出力装置からの信号とは、この他のネットワーク出力装置が、この同セッションＩＤ及びメディアタイムスタンプに基づいて、この同メディアパケットを既に受信しているということを示すものである。
【００３０】
このように、最速の装置（すなわち、最小のメディアトラベルタイムを有する装置）だけが再生し、関連パラメータ（例えばセッション識別とメディアタイムスタンプ）の放送によってそのＷＬＡＮの地域内の他の全てのネットワーク出力装置を抑制する。
【００３１】
本発明による方法の用途例は、「静かなディスコ」と称することができる。本用途によれば、人々は、その地域に存在する他のネットワーク出力装置からの音声干渉を受けることなく、限られた数のネットワーク出力装置により再生される音楽に合わせて、ダンスをすることができる。
【００３２】
「静かなディスコ」用途は、放送メカニズム（１つの装置がコンテンツを送信する）を用いることによっても達成できる。各装置から同じコピーを再生することの利点は、ネットワーク帯域幅（同期情報は、少量のデータのみを表わす）を消費しないことであり、このことは、ネットワークが無料でない場合に直接費を節減する。メディア帯域幅よりもずっと低い、非常に低いネットワーク帯域幅もまた、使用することができる。
【００３３】
なお、上述した実施例は本発明を限定するものではなく、当業者には、添付した特許請求の範囲によって規定されるような本発明の範囲を逸脱することなく、幾多の変更を加え得ることは明らかである。特許請求の範囲において、括弧で示される参照番号は、いずれも特許請求の範囲を限定するものではない。単語「有する」、「含む」等は、特許請求の範囲又は明細書全体に記載される構成要素又はステップ以外の構成要素又はステップの存在を排除するものではない。単一の構成要素の記載は、複数の構成要素を排除するものではなく、逆もまた同様である。
【００３４】
本発明は、幾つかの独特な構成要素を有するハードウェアによって、及び好適にプログラミングされたコンピュータによって実現可能である。幾つかの手段を列挙する装置の特許請求の範囲において、幾つかのこれらの手段は、ハードウェアの１つ及び同じ構成要素によって具現化されることが可能である。ある手段が、相互に異なる従属請求項において再び引用されることは、これらの手段を組み合わせて有利に利用できないということを意味するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明による音声放送の再生同期方法のブロック図を示す。
【図２】本発明による通信システムのブロック図を示す。
【図３】音響エコーキャンセレーションスキームのブロック図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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