(57)【要約】  変更可能な椎間インプラントは、関節軸受インサート、弾性インサート、および固定ブロックなどの様々な中間部品を取り外し可能に受け入れるように設計された二つの端板を含むことができる。各中間部品は、頭尾方向に当該中間部品を対応する端板に向かわせる圧力に応じて、当該端板とスナップ係合するスナップインサートに固定することができる。椎間インプラントの生体内原位置での組立を完了するためには、端板をまず対応する椎体に固定し、次に中間部品（部品群）を、埋め込まれた前記端板にロック係合するようにスナップ係合させればよい。当該インプラントは、容易に変更することができる。別の構成は、端板と嵌合するために側方または前方に摺動する中間部品を含む。対応する器具は、当該インプラントの準備、調整、埋め込み、および変更を容易にする。
2009509662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椎間腔に隣接する第１椎体に固定されるように構成されている第１端板と、
第１中間部品と前記第１端板の間の動作に対応して、前記第１端板に対する係止位置に係止可能であるよう構成されている前記第１中間部品と、
を備え、
前記第１中間部品は凹面の関節表面を備えることを特徴とする椎間インプラント。
【請求項２】
前記第１中間部品は、前記第１端板に対する自由位置に位置づけ可能であり、前記自由位置における前記第１中間部品と前記第１端板の間の相対動作は無制限であり、前記第１中間部品は、前記係止位置と前記自由位置の間で６ミリメートル以下の長さを有する直線の通路に沿って動作可能であることを特徴とする請求項１に記載の椎間インプラント。
【請求項３】
前記第１中間部品を前記第１端板に対する前記係止位置に係止するために必要な第１の力は、前記第１中間部品を前記第１端板に対する前記係止位置から前記自由位置に動かすために必要な第２の力よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載の椎間インプラント。
【請求項４】
前記第１中間部品を前記第１端板に対する前記係止位置に係止するために必要な力は２０ポンド以下であることを特徴とする請求項１に記載の椎間インプラント。
【請求項５】
前記第１中間部品は、頭尾経路に沿って前記第１端板に向かう前記第１中間部品の動作に対応して係止されるよう更に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の椎間インプラント。
【請求項６】
前記椎間腔に隣接する第２椎体に固定されるよう構成されている第２端板と、
第２中間部品と前記第２端板の間の動作に対応して、前記第２端板に対する係止位置に係止可能であるよう構成されている前記第２中間部品と、
を更に備え、
前記第２中間部品が前記凹面の関節表面と連接するよう形作られた凸面の関節表面を備えることを特徴とする請求項１に記載の椎間インプラント。
【請求項７】
第３中間部品と、前記第１および第２端板との間の動作に対応して、前記第１および第２端板に対する係止位置に係止可能に構成されている前記第３中間部品を更に備え、
前記第３中間部品は、前記第１および第２端板間の相対運動を実質的に妨げるよう構成されている固定ブロックを備えることを特徴とする請求項６に記載の椎間インプラント。
【請求項８】
前記第１端板および前記第１中間部品とは別個のスナップを更に備え、
前記スナップは、前記第１中間部品に固定され、前記第１端板にスナップ係合するよう形作られていることを特徴とする請求項１に記載の椎間インプラント。
【請求項９】
前記第１中間部品は、前記第１端板が前記第１椎体に固定された後に、前記第１端板を前記第１椎体から取り外すことなく、前記係止位置に係止可能であるよう構成されていることを特徴とする請求項１に記載の椎間インプラント。
【請求項１０】
前記第１端板は、前記第１椎体に前記第１端板を固定するために前記第１椎体に突き通るよう形作られた少なくとも１つの固定部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の椎間インプラント。
【請求項１１】
椎間腔に隣接する第１椎体に固定されるように構成されている第１端板と、
頭尾経路に沿って前記第１端板に向かう第１中間部品の動作に対応して、前記第１端板に対する係止位置に可逆的に係止可能であるよう構成されている前記第１中間部品と、
を備えることを特徴とする椎間インプラント。
【請求項１２】
前記第１中間部品は、前記第１端板に対する自由位置を更に含み、前記自由位置における前記第１中間部品と前記第１端板の間の相対動作が無制限であり、前記第１中間部品が前記係止位置と前記自由位置の間で６ミリメートル以下の長さを有する直線の通路に沿って動作可能であることを特徴とする請求項１１に記載の椎間インプラント。
【請求項１３】
前記第１中間部品を前記第１端板に対する前記係止位置に係止するために必要な第１の力は、前記第１中間部品を前記第１端板に対する前記係止位置から前記自由位置に動かすために必要な第２の力よりも小さいことを特徴とする請求項１２に記載の椎間インプラント。
【請求項１４】
前記第１中間部品を前記第１端板に対する前記係止位置に係止するために必要な力は、２０ポンド以下であることを特徴とする請求項１１に記載の椎間インプラント。
【請求項１５】
椎間腔に隣接する第２椎体に固定されるよう構成されている第２端板と、
第２中間部品と前記第２端板の間の動作に対応して、前記第２端板に対する係止位置に係止可能であるよう構成されている前記第２中間部品と、
を更に備え、
前記第２中間部品が前記凹面の関節表面と連接するよう形作られた凸面の関節表面を備えることを特徴とする請求項１１に記載の椎間インプラント。
【請求項１６】
第３中間部品と、前記第１および第２端板との間の動作に対応して、前記第１および第２端板に対する係止位置に係止可能であるよう構成されている前記第３中間部品を更に備え、
前記第３中間部品は、前記第１および第２端板間の相対運動を実質的に妨げるよう構成されている固定ブロックを備えることを特徴とする請求項１５に記載の椎間インプラント。
【請求項１７】
前記第１端板および前記第１中間部品とは別個のスナップを更に備え、
前記スナップは、前記第１中間部品に固定され、前記第１端板にスナップ係合するよう形作られていることを特徴とする請求項１１に記載の椎間インプラント。
【請求項１８】
前記第１中間部品は、前記第１端板が前記第１椎体に固定された後に、前記第１端板を前記第１椎体から取り外すことなく、前記係止位置に係止可能であるよう構成されていることを特徴とする請求項１１に記載の椎間インプラント。
【請求項１９】
前記第１端板は、前記第１椎体に前記第１端板を固定するために前記第１椎体に突き通るよう形作られた少なくとも１つの固定部材を備えることを特徴とする請求項１１に記載の椎間インプラント。
【請求項２０】
前記固定部材の各々は、前記固定部材を通って伸びるチャネルを画定するよう形作られていることを特徴とする請求項１９に記載の椎間インプラント。
【請求項２１】
椎間腔に隣接する第１椎体を含む脊椎に椎間インプラントを埋めこむ方法であって、
第１端板を前記第１椎体に固定する段階と、
凹面の関節表面を備える第１中間部品を、前記第１端板に対する係止位置に移動する段階と、
前記相対動作に対応して、前記第１中間部品を前記第１端板に対する前記係止位置に係止する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２２】
前記第１中間部品を前記係止位置に移動する段階は、６ミリメートル以下の長さを有する直線の通路に沿って、前記第１中間部品を自由位置から前記係止位置へ移動する段階を含み、前記自由位置における前記第１中間部品と前記第１端板の間の相対動作は無制限であることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１中間部品を前記係止位置に移動する段階は、前記第１中間部品に第１の力を作用させる段階を含み、前記第１の力は、前記第１中間部品を前記係止位置から前記自由位置に動かすために必要な第２の力よりも小さいことを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記第１中間部品を前記係止位置に移動する段階は、前記中間部品に第１の力を作用させる段階を含み、前記第１の力は２０ポンド以下であることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
前記第１中間部品を前記係止位置に移動する段階は、頭尾経路に沿って前記第１端板に向かって前記第１中間部品を移動する段階を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
第２端板を前記椎間腔に隣接する第２椎体に固定する段階と、
前記凹面の関節表面と連接するよう形作られた凸面の関節表面を備えた第２中間部品を、前記第２端板に対する係止位置に移動する段階と、
前記相対動作に対応して、前記第２端板に対する前記係止位置に前記第２中間部品を係止する段階と、
を更に含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
前記第１中間部品を前記第１端板から取り外す段階と、
前記第２中間部品を前記第２端板から取り外す段階と、
第３中間部品を前記第１および第２端板に対する係止位置に移動する段階と、
前記相対動作に対応して、前記第３中間部品を前記第１および第２端板に対する係止位置に係止する段階と、
を更に含み、
前記第３中間部品は、前記第１および第２端板間の相対動作を実質的に妨ぐように構成されている、固定ブロックを備えることを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
スナップを前記第１中間部品に固定する段階を更に含み、
前記第１中間部品を前記係止位置に固定する段階は、前記スナップを前記第１端板にスナップ係合させる段階を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２９】
前記第１中間部品を前記係止位置に係止する段階は、前記第１端板の前記第１椎体への固定後に行われ、前記第１中間部品を前記係止位置に係止する段階は、前記第１端板を前記第１椎体から取り外すことなく行われることを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項３０】
前記第１端板を前記第１椎体へ固定する段階は、少なくとも一つの固定部材で前記第１椎体を突き通す段階を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項３１】
椎間腔に隣接する第１椎体を含む脊椎に椎間インプラントを埋めこむ方法であって、
第１端板を前記第１椎体に固定する段階と、
頭尾経路に沿って、前記第１端板に対する係止位置に第１中間部品を移動する段階と、
前記相対動作に対応して、前記第１端板に対する前記係止位置に前記第１中間部品を係止する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項３２】
前記第１中間部品を前記係止位置に移動する段階は、６ミリメートル以下の長さを有する直線の通路に沿って、前記第１中間部品を自由位置から前記係止位置に移動する段階を含み、前記自由位置における前記第１中間部品と前記第１端板の間の相対動作は無制限であることを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記第１中間部品を前記係止位置に移動する段階は、前記第１中間部品に第１の力を作用させる段階を含み、前記第１の力は、前記第１中間部品を前記係止位置から前記自由位置に動かすために必要な第２力よりも小さいことを特徴とする請求項３２に記載の方法。
【請求項３４】
前記第１中間部品を前記係止位置に移動する段階は、前記中間部品に第１の力を作用させる段階を含み、前記第１の力は、２０ポンド以下であることを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３５】
第２端板を前記椎間腔に隣接する第２椎体に固定する段階と、
前記凹面の関節表面と連接するよう形作られた凸面の関節表面を備えた第２中間部品を前記第２端板に対する係止位置に移動する段階と、
前記相対動作に対応して、前記第２端板に対する前記係止位置に前記第２中間部品を係止する段階と、
を更に含むことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３６】
前記第１中間部品を前記第１端板から取り外す段階と、
前記第２中間部品を前記第２端板から取り外す段階と、
第３中間部品を前記第１および第２端板に対する係止位置に移動する段階と、
前記相対動作に対応して、前記第３中間部品を前記第１および第２端板に対する係止位置に係止する段階と、
を更に含み、
前記第３中間部品は、前記第１および第２端板間の相対動作を実質的に妨ぐように構成されている固定ブロックを備えることを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
スナップを前記第１中間部品に固定する段階を更に含み、
前記第１中間部品を前記係止位置に係止する段階は、前記スナップを前記第１端板にスナップ係合させる段階を含むことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３８】
前記第１中間部品を前記係止位置に係止する段階は、前記第１端板の前記第１椎体への固定後に行われ、前記第１中間部品を前記係止位置に係止する段階は、前記第１端板を前記第１椎体から取り外すことなく行われることを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項３９】
前記第１端板を前記第１椎体へ固定する段階は、少なくとも一つの固定部材で前記第１椎体を突き通す段階を含むことを特徴とする請求項３１に記載の方法。
【請求項４０】
第１椎体に固定されるように構成されている第１端板と、
第１横方向、前記第１横方向とは異なる第２横方向、および後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って、前記第１端板に嵌合するよう摺動可能である第１中間部品と、
を備えることを特徴とする椎間インプラント。
【請求項４１】
前記第１中間部品は、前記第１椎体と第２椎体の間に相対動作をもたらすために第２軸受表面と連接するように構成されている第１軸受面、前記第１椎体と第２椎体の間に動作をもたらすために変形するように構成されている弾性インサート、および前記第１椎体と第２椎体の間の相対動作を実質的に妨ぐように構成されている剛性インサートから成る群から選択されることを特徴とする請求項４０に記載の椎間インプラント。
【請求項４２】
前記第１中間部品は、前記第１中間部品を第２中間部品と交換することを可能にするために、前記第１端板から取り外し可能であることを特徴とする請求項４０に記載の椎間インプラント。
【請求項４３】
前記第２中間部品は、前記椎間インプラントに、前記第１中間部品とともに実行される機能とは異なる機能を実行させることを特徴とする請求項４２に記載の椎間インプラント。
【請求項４４】
前記第１中間部品を前記第１端板に固定する為に、前記第１中間部品とは独立して、前記第１端板に固定されるように構成されている第１保持部材をさらに備えることを特徴とする請求項４０に記載の椎間インプラント。
【請求項４５】
前記第１保持部材は、前記第１中間部品に嵌合するように挿入されるように構成されていることを特徴とする請求項４４に記載の椎間インプラント。
【請求項４６】
前記第１保持部材は、前記第１端板と、スナップ固定することを特徴とする請求項４４に記載の椎間インプラント。
【請求項４７】
前記第１中間部品を前記第１端板に更に固定するために、前記第１中間部品および前記第１保持部材とは独立して、前記第１端板に固定されるように構成されている第２保持部材を更に備えることを特徴とする請求項４４に記載の椎間インプラント。
【請求項４８】
前記第１保持部材は、前記第１中間部品の前記二つの選択された方向の第１方向に沿った挿入前に前記第１端板に固定可能で、前記第２保持部材は、前記第１中間部品の挿入後に前記第１端板に固定可能であって、前記第２保持部材は、前記第１中間部品の前記二つの選択された方向の第２方向に沿った前記挿入の前に前記第１端板に固定可能で、前記第１保持部材は、前記第１中間部品の挿入後に前記第１端板に固定可能であることを特徴とする請求項４７に記載の椎間インプラント。
【請求項４９】
第２椎体に固定されるように構成されている第２端板を更に備え、
前記第１中間部品は、前記第１横方向、前記第２横方向、および前記後方向から成る群から選択された少なくとも二つのいずれかに沿って、前記第２端板に嵌合するよう摺動可能であることを特徴とする請求項４０に記載の椎間インプラント。
【請求項５０】
第１椎体に固定されるように構成されている第１端板と、
第２椎体に対する前記第１椎体の動作を制御または防止するために、前記第１端板に嵌合するように構成されている第１中間部品と、
前記第１端板に嵌合可能であるように構成されている第１保持部材と、
を備え、
前記第１保持部材は、前記第１中間部品を前記第１端板に固定するために、前記第１端板に嵌合するよう摺動可能であることを特徴とする椎間インプラント。
【請求項５１】
前記第１中間部品は、前記第１椎体と第２椎体の間に相対動作をもたらすために第２軸受表面と連接するように構成されている第１軸受面、前記第１椎体と第２椎体の間に動作をもたらすために変形するように構成されている弾性インサート、および前記第１椎体と第２椎体の間の相対動作を実質的に妨ぐように構成されている剛性インサートから成る群から選択されることを特徴とする請求項５０に記載の椎間インプラント。
【請求項５２】
前記第１中間部品は、前記第１中間部品を第２中間部品と交換することを可能にするために、前記第１端板から取り外し可能であることを特徴とする請求項５０に記載の椎間インプラント。
【請求項５３】
前記第２中間部品は、前記椎間インプラントに、前記第１中間部品とともに実行される機能とは異なる機能を実行させることを特徴とする請求項５２に記載の椎間インプラント。
【請求項５４】
前記第１中間部品を前記第１端板に更に固定するために、前記第１中間部品および前記第１保持部材とは独立して、前記第１端板に固定されるように構成されている第２保持部材を更に備えることを特徴とする請求項５０に記載の椎間インプラント。
【請求項５５】
前記第１および第２保持部材は、第１横方向、前記第１横方向とは異なる第２横方向、および後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って前記第１端板に嵌合するよう、それぞれ独立して摺動可能であることを特徴とする請求項５４に記載の椎間インプラント。
【請求項５６】
前記第１保持部材は、前記第１中間部品の前記二つの選択された方向の第１方向に沿った挿入前に前記第１端板に固定可能で、前記第２保持部材は、前記第１中間部品の挿入後に前記第１端板に固定可能であって、前記第２保持部材は、前記第１中間部品の前記二つの選択された方向の第２方向に沿った前記挿入の前に前記第１端板に固定可能で、前記第１保持部材が前記第１中間部品の挿入後に前記第１端板に固定可能であることを特徴とする請求項５５に記載の椎間インプラント。
【請求項５７】
前記第１保持部材は、前記第１中間部品に嵌合するように挿入されるように構成されていることを特徴とする請求項５０に記載の椎間インプラント。
【請求項５８】
前記第１保持部材は、前記第１端板と、スナップ固定することを特徴とする請求項５０に記載の椎間インプラント。
【請求項５９】
第２椎体に固定されるように構成されている第２端板を更に含み、
前記第１中間部品は、第１横方向、前記第１横方向とは異なる第２横方向、および後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って、前記第２端板に嵌合するように摺動可能であることを特徴とする請求項５０に記載の椎間インプラント。
【請求項６０】
第１椎体に固定されるように構成されている第１端板と、
第２椎体に対する前記第１椎体の動作を制御または防止するために、前記第１端板に嵌合するように構成されている第１中間部品と、
前記第１中間部品を前記第１端板に固定するために、互いに独立に作動可能な少なくとも二つの保持部材と、
を備えることを特徴とする椎間インプラント。
【請求項６１】
前記第１中間部品は、前記第１椎体と第２椎体の間に相対動作をもたらすために第２軸受表面と連接するように構成されている第１軸受面、前記第１椎体と第２椎体の間に動作をもたらすために変形するように構成されている弾性インサート、および前記第１椎体と第２椎体の間の相対動作を実質的に妨ぐように構成されている剛性インサートから成る群から選択されることを特徴とする請求項６０に記載の椎間インプラント。
【請求項６２】
前記第１中間部品は、前記第１中間部品を第２中間部品と交換することを可能にするために、前記第１端板から取り外し可能であることを特徴とする請求項６０に記載の椎間インプラント。
【請求項６３】
前記第２中間部品は、前記椎間インプラントに、前記第１中間部品とともに実行される機能とは異なる機能を実行させることを特徴とする請求項６０に記載の椎間インプラント。
【請求項６４】
前記第１中間部品は、前記第１端板に嵌合するように摺動可能であることを特徴とする請求項６０に記載の椎間インプラント。
【請求項６５】
前記保持部材の各々は、第１横方向、前記第１横方向とは異なる第２横方向、および後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って、前記第１端板に嵌合するように摺動可能であることを特徴とする請求項６０に記載の椎間インプラント。
【請求項６６】
前記第１中間部品を前記第１端板に固定するために、独立して作動可能である第３保持部材を更に備えることを特徴とする請求項６０に記載の椎間インプラント。
【請求項６７】
前記保持部材の各々は、前記第１端板に対する係合位置および自由位置を有し、前記保持部材の各々は、前記自由位置から前記係合位置への動作に応じて、スナップ係合することを特徴とする請求項６０に記載の椎間インプラント。
【請求項６８】
椎間インプラントを埋めこむための方法であって、
第１端板を第１椎体に固定する段階と、
第１横方向、前記第１横方向とは異なる第２横方向、および後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って、第１中間部品を前記第１端板に嵌合するよう摺動する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項６９】
前記第１椎体と第２椎体の間に相対動作をもたらすために第２軸受表面と連接するように構成されている第１軸受面、前記第１椎体と第２椎体の間に動作をもたらすために変形するように構成されている弾性インサート、および前記第１椎体と第２椎体の間の相対動作を実質的に妨ぐように構成されている剛性インサートから成る群から、前記第１中間部品を選択する段階を更に含むことを特徴とする請求項６８に記載の方法。
【請求項７０】
前記第１中間部品は交換可能であって、前記第１中間部品を交換する段階は、前記第１中間部品を前記第１端板から取り外す段階、および第２中間部品を前記第１端板と嵌合する段階を含むことを特徴とする請求項６９に記載の方法。
【請求項７１】
前記第２中間部品を嵌合する段階は、前記第１中間部品とともに実行される前記機能とは異なる機能を、インプラントに実行させることを特徴とする請求項７０に記載の方法。
【請求項７２】
前記第１中間部品とは独立して、少なくも一つの保持部材を、前記第１端板に固定する段階を更に含み、
前記保持部材を固定する段階は前記第１中間部品を前記第１端板に固定することを特徴とする請求項６８に記載の方法。
【請求項７３】
前記第１保持部材を前記第１中間部品と共に挿入する段階を更に含むことを特徴とする請求項７２に記載の方法。
【請求項７４】
前記第１保持部材を前記第１端板に固定するために、前記第１保持部材を前記第１端板にスナップ係合させる段階を更に含むことを特徴とする請求項７２に記載の方法。
【請求項７５】
前記第１中間部品とは独立して第２保持部材を前記第１端板に固定する段階を更に含み、
前記第２保持部材を固定する段階は、前記第１中間部品を前記第１端板に更に固定することを特徴とする請求項７２に記載の方法。
【請求項７６】
前記二つの選択された方向の第１方向に沿って前記第１中間部品を挿入する前に、前記第１保持部材を前記第１端板に固定し、次に前記第１中間部品を挿入後に前記第２保持部材を前記第１端板に固定する段階、および前記二つの選択された方向の第２方向に沿って前記第１中間部品を挿入する前に、前記第２保持部材を前記第１端板に固定し、次に前記第１中間部品を挿入後に前記第１保持部材を前記第１端板に固定する段階を含む群から選択する段階を更に含むことを特徴とする請求項７５に記載の方法。
【請求項７７】
第２端板を第２椎体に固定する段階と、前記第１横方向、前記第２横方向、および前記後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って、前記第１中間部品を前記第２端板に嵌合するよう摺動する段階を更に含むことを特徴とする請求項６８に記載の方法。
【請求項７８】
椎間インプラントを埋めこむための方法であって、
第１端板を第１椎体に固定する段階と、
第２椎体に対する前記第１椎体の動作を制御または防止するために、第１中間部品を前記第１端板と嵌合する段階と、
前記第１中間部品を前記第１端板に固定するために、第１保持部材を前記第１端板に嵌合するよう摺動する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項７９】
前記第１椎体と前記第２椎体の間に相対動作をもたらすために第２軸受表面と連接するように構成されている第１軸受面、前記第１椎体と前記第２椎体の間に動作をもたらすために変形するように構成されている弾性インサート、および前記第１椎体と前記第２椎体の間の相対動作を実質的に妨ぐように構成されている剛性インサートから成る群から、前記第１中間部品を選択する段階を更に含むことを特徴とする請求項７８に記載の方法。
【請求項８０】
前記第１中間部品は交換可能であって、前記第１中間部品を交換する段階は、前記第１中間部品を前記第１端板から取り外す段階、および第２中間部品を前記第１端板と嵌合する段階を含むことを特徴とする請求項７８に記載の方法。
【請求項８１】
前記第２中間部品を嵌合する段階は、前記椎間インプラントに、前記第１中間部品とともに実行される前記機能とは異なる機能を実行させることを特徴とする請求項８０に記載の方法。
【請求項８２】
前記第１中間部品を前記第１端板に更に固定するために、前記第１中間部品および前記第１保持部材とは独立して第２保持部材を前記第１端板に固定する段階を更に含むことを特徴とする請求項７８に記載の方法。
【請求項８３】
第１横方向、前記第１横方向とは異なる第２横方向、および後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って、前記第１および第２保持部材を個別に前記第１端板に嵌合するよう摺動する段階を更に含むことを特徴とする請求項８２に記載の方法。
【請求項８４】
前記二つの選択された方向の第１方向に沿って前記第１中間部品を挿入する前に、前記第１保持部材を前記第１端板に固定し、次に前記第１中間部品を挿入後に前記第２保持部材を前記第１端板に固定する段階、および前記二つの選択された方向の第２方向に沿って前記第１中間部品を挿入する前に、前記第２保持部材を前記第１端板に固定し、次に前記第１中間部品を挿入後に前記第１保持部材を前記第１端板に固定する段階を含む群から選択する段階を更に含むことを特徴とする請求項８３に記載の方法。
【請求項８５】
前記第１保持部材を前記第１中間部品と共に挿入する段階を更に含むことを特徴とする請求項７８に記載の方法。
【請求項８６】
前記第１保持部材を前記第１端板に固定するために、前記第１保持部材を前記第１端板にかみ合わせる段階を更に含むことを特徴とする請求項７８に記載の方法。
【請求項８７】
第２端板を前記第２椎体に固定する段階と、第１横方向、前記第１横方向とは異なる第２横方向、および後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って、前記第１中間部品を前記第２端板に嵌合するよう摺動する段階を更に含むことを特徴とする請求項７８に記載の方法。
【請求項８８】
装置を椎間腔内に埋め込む為の方法であって、
第１端板を第１椎体に固定する段階と、
第２椎体に対する前記第１椎体の動作を制御または防止するために、第１中間部品を前記第１端板に嵌合する段階と、
前記第１中間部品を前記第１端板に固定するために、少なくとも二つの保持部材を互いに独立に作動させる段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項８９】
前記第１椎体と前記第２椎体の間に相対動作をもたらすために第２軸受表面と連接するように構成されている第１軸受面、前記第１椎体と前記第２椎体の間に動作をもたらすために変形するように構成されている弾性インサート、および前記第１椎体と前記第２椎体の間の相対動作を実質的に妨ぐように構成されている剛性インサートから成る群から、前記第１中間部品を選択する段階を更に含むことを特徴とする請求項８８に記載の方法。
【請求項９０】
前記第１中間部品は交換可能であって、前記第１中間部品を交換する段階は、前記第１中間部品を前記第１端板から取り外す段階、および第２中間部品を前記第１端板と嵌合する段階を含むことを特徴とする請求項８８に記載の方法。
【請求項９１】
前記第２中間部品を嵌合する段階は、前記椎間インプラントに、前記第１中間部品とともに実行される前記機能とは異なる機能を実行させることを特徴とする請求項９０に記載の方法。
【請求項９２】
前記第１中間部品を前記第１端板に嵌合するよう摺動する段階を更に含むことを特徴とする請求項８８に記載の方法。
【請求項９３】
第１横方向、前記第１横方向とは異なる第２横方向、および後方向から成る群から選択された少なくとも二つの方向のいずれかに沿って、前記保持部材の各々を前記第１端板に嵌合するよう摺動する段階を更に含むことを特徴とする請求項８８に記載の方法。
【請求項９４】
前記第１中間部品を前記第１端板に更に固定するために、第３保持部材を独立に作動させる段階を更に含むことを特徴とする請求項８８に記載の方法。
【請求項９５】
前記第１端板に対する自由位置から係合位置への動作に対応して、前記保持部材の各々をスナップ係合させる段階を更に含むことを特徴とする請求項８８に記載の方法。
【請求項９６】
第１端部および第２端部を備える第１端板ホルダーと、
第１端部および第２端部を備える第２端板ホルダーと、
前記第１と第２端板ホルダーを連結するピボットアセンブリと、
を備え、
前記第１端部の各々は、椎間インプラントの端板を保持し、前記端板を椎間腔へ挿入しやすくするように形作られ、
前記ピボットアセンブリは、前記第１端部が前記椎間腔において前記端板の間の空隙の厚さおよび角度の調節を可能にすると同時に前記第２端部の作動を可能にするように形状を決められていることを特徴とする、
椎間インプラント送達システム。
【請求項９７】
前記角度は前方−後方角を含み、前記角度を決定するために、前記端板ホルダーは、側方アプローチからの相互動作により調節可能であることを特徴とする請求項９６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項９８】
前記第１端板ホルダー、前記第２端板ホルダー、および前記ピボットアセンブリの少なくとも一つが、前記ピボットアセンブリを実質的に固定状態に保つ固定フレームに取りつけ可能な支持機能を備えることを特徴とする請求項９６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項９９】
前記固定フレームを更に備え、
前記支持機能は、前記固定フレームに対する前記ピボットアセンブリの多軸的位置決定を可能にするための、前記ピボットアセンブリから伸びるボールを備えることを特徴とする請求項９８に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１００】
前記椎間腔に隣接する第１椎体を前記椎間インプラントから伸びる少なくとも一つのスパイクとの接触から保護するために形作られたスパイクガードを更に備えることを特徴とする請求項９６１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１０１】
前記端板をそれぞれ第１および第２椎体に向かわせるために前記第１および第２端板ホルダーの間に挿入可能な第１スペーサーを更に備え、
前記第１および第２椎体が前記椎間腔の範囲を定めることを特徴とする請求項９６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１０２】
前記端板をそれぞれ第１および第２椎体に更に向かわせるための、前記第１および第２端板ホルダーの間に挿入可能な第２スペーサーを更に備えることを特徴とする請求項１０１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１０３】
第１中間部品を保持し、前記第１中間部品が前記端板間の前記空隙へ挿入しやすくするように構成された中間部品ホルダーを更に備えることを特徴とする、椎間インプラント送達システム。
【請求項１０４】
前記第１中間部品は第１関節軸受を備え、前記中間部品ホルダーは、第２関節軸受を保持し、前記端板間の前記空隙へ同時に挿入する為に前記第１および第２関節軸受を保持するように更に構成されていることを特徴とする請求項１０３に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１０５】
前記端板を互いに引き寄せ、前記端板が前記端板間に位置決定された一つ以上の中間部品とスナップ係合するように作動するように構成されている圧迫器を更に備えることを特徴とする請求項９６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１０６】
椎間インプラント送達システムであって、
前方アプローチと側方アプローチから成る群から選択された任意のアプローチから、第１端板を椎間腔に送達するように構成されている第１端板ホルダーと、
前方アプローチと側方アプローチから成る群から選択された任意のアプローチから、前記第１端板に固定可能な第１中間部品を前記椎間腔に送達するように構成されている中間部品ホルダーと、
を備える椎間インプラント送達システム。
【請求項１０７】
前記ピボットアセンブリを実質的に固定状態に保つ固定フレームに取りつけ可能な支持機能を更に備えることを特徴とする請求項１０６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１０８】
前記椎間腔に第２端板を送達するように構成されている第２端板ホルダーと、
前記端板をそれぞれ第１および第２椎体に向かわせるための、前記第１および第２端板ホルダーの間に挿入可能な第１スペーサーを更に備え、
前記第１および第２椎体が前記椎間腔の範囲を定めることを特徴とする請求項１０６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１０９】
前記第１中間部品は第１関節軸受を備え、前記中間部品ホルダーは、第２関節軸受を保持し、前記端板間の前記空隙へ同時に挿入する為に前記第１および第２関節軸受を保つように更に構成されていることを特徴とする請求項１０６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１１０】
前記第１端板ホルダーは、第１端部を前記第１端板に連結するために、前記第１端板の外周の複数のスロットのいずれかと嵌合するように構成されている拡張可能な保持接合部分を備えた第１端部を備えることを特徴とする請求項１０６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１１１】
第１端板を椎間腔に送達するように構成されている第１端板ホルダーと、
第２端板を前記椎間腔に送達するように構成されている第２端板ホルダーと、
第１および第２関節軸受を、同時に、且つ、前記第１および第２端板の前記椎間腔への送達とは独立して、前記椎間腔に送達するように構成されている中間部品ホルダーと、
を備える椎間インプラント送達システム。
【請求項１１２】
前記第１端板ホルダー、第２端板ホルダー、および中間部品は、前記第１および第２端板を実質的に固定状態で保持すると同時に前記第１および第２関節軸受表面を送達するように構成されていることを特徴とする請求項１１１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１１３】
前記第１と第２端板ホルダーを連結するピボットアセンブリを更に備え、
前記第１端板ホルダー、前記第２端板ホルダー、および前記ピボットアセンブリの少なくとも一つは、前記ピボットアセンブリを実質的に固定状態に保つよう固定フレームに取りつけ可能な支持機能を備えることを特徴とする請求項１１１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１１４】
前記端板をそれぞれ第１および第２椎体に向かわせるための、前記第１および第２端板ホルダーの間に挿入可能な第１スペーサーを更に備え、
前記第１および第２椎体が前記椎間腔の範囲を定めることを特徴とする請求項１１１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１１５】
前記中間部品ホルダーは、前方アプローチと側方アプローチから成る群から選択された任意のアプローチから、前記第１および第２関節軸受を前記椎間腔に送達するように構成されていることを特徴とする請求項１１１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１１６】
第１端部および第２端部を備える圧迫器具を備え、
前記第２端部の作動に対応して、前記第１端部が椎間腔内の椎間インプラントの第１および第２端板に対して圧迫力を頭尾方向に作用させ、前記端板を前記端板の間に位置した中間部品に固定する椎間インプラント送達システム。
【請求項１１７】
前記端板は、前記椎間腔の範囲を定める第１および第２椎体に固定されるように構成されており、前記第１端部は、前記端板の前記第１および第２椎体への固定を外すことなく、前記端板に前記圧迫力を作用させるように構成されていることを特徴とする請求項１１６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１１８】
前記第１端部は一対のトングを備え、前記第２端部は、ハンドル、および、前記トングを互いに向かって動かすために手動で前記ハンドルに対して移動可能な圧迫レバーと、を備えることを特徴とする請求項１１６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１１９】
椎間腔に前記第１端板を送達するように構成されている第１端板ホルダーと、
前記椎間腔に前記第２端板を送達するように構成されている第２端板ホルダーと、
前記第１と第２端板ホルダーを連結するピボットアセンブリと、
を更に備えることを特徴とする請求項１１６に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１２０】
前記端板に固定可能な第１中間部品を前記椎間腔に送達するように構成されている中間部品ホルダーを更に備えることを特徴とする請求項１１９に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１２１】
第１端部および第２端部を備える除去器具を備え、
前記第２端部の作動に対応して、前記第１端部は、椎間腔内の椎間インプラントの第１および第２端板に力を頭尾方向に作用させ、前記第１および第２端板から中間部品を取り外すことを特徴とした椎間インプラント送達システム。
【請求項１２２】
前記端板は、前記椎間腔の範囲を定める第１および第２椎体に固定されるように構成されており、前記第１端部は、前記端板の前記第１および第２椎体への固定を外すことなく、前記端板に前記力を作用させるように構成されていることを特徴とする請求項１２１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１２３】
前記第２端部はハンドルを備え、前記第１端部は、前記端板をこじ開けて前記端板の間を摺動するように形作られた一対の突起物を備えることを特徴とする請求項１２１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１２４】
前記第１端板を椎間腔に送達するように構成されている第１端板ホルダーと、
前記第２端板を前記椎間腔に送達するように構成されている第２端板ホルダーと、
前記第１と第２端板ホルダーを連結するピボットアセンブリと
を更に備えることを特徴とする請求項１２１に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１２５】
前記端板に固定可能な第１中間部品を前記椎間腔に送達するように構成されている中間部品ホルダーを更に備えることを特徴とする請求項１２４に記載の椎間インプラント送達システム。
【請求項１２６】
椎間インプラントを送達する方法であって、
椎間インプラントの第１端板を、第１端板ホルダーの第１端部で保持する段階と、
前記椎間インプラントの第２端板を、ピボットアセンブリによって前記第１端板ホルダーに連結された第２端板ホルダーの第１端部で保持する段階と、
前記第１端板を椎間腔に挿入する段階と、
前記第２端板を前記椎間腔に挿入する段階と、
前記端板の間の空隙の厚さおよび角度の少なくとも１つを調節するために、前記第１および第２端板ホルダーの第２端部を作動させる段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２７】
前記角度は前方−後方角を含み、前記第２端部を作動させる段階は、前記角度を決定するために、前記第２端部を側方アプローチから作動させる段階を含むことを特徴とする請求項１２６に記載の方法。
【請求項１２８】
前記ピボットアセンブリを実質的に固定状態に保つ固定フレームに、前記第１端板ホルダー、前記第２端板ホルダー、および前記ピボットアセンブリの少なくとも一つを取りつける段階を更に含むことを特徴とする請求項１２６に記載の方法。
【請求項１２９】
前記端板をそれぞれ第１および第２椎体に向かわせるために、前記第１および第２端板ホルダーの間に第１スペーサーを挿入する段階を更に含み、
前記第１および第２椎体は、前記椎間腔の範囲を定めることを特徴とする請求項１２６に記載の方法。
【請求項１３０】
第１中間部品を中間部品ホルダーで保持する段階と、
前記第１中間部品を前記端板間の前記空隙へ挿入する段階と、
を更に含むことを特徴とする請求項１２６に記載の方法。
【請求項１３１】
前記中間部品を前記端板間の前記空隙に挿入する段階は、
前方アプローチと側方アプローチから成る群からアプローチを選択する段階と、
前記選択されたアプローチに沿って、前記第１中間部品を前記空隙に挿入する段階と、
を含むことを特徴とする請求項１３０に記載の方法。
【請求項１３２】
第２中間部品を前記第１および第２端板から取り外す段階と、
前記第１中間部品を前記空隙に挿入する前に、前記第２中間部品を前記空隙から取り除く段階と、
を更に含むことを特徴とする請求項１３０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、脊椎整形一般、より正確には、椎間インプラントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
重度の背痛は、脊柱管狭窄、変性椎間板疾患、脊椎すべり症等の、数多くの様々な疾患によって引き起こされるうる。このような疾患の多くは、罹患脊椎間の相対運動をコントロールするか制限することによって矯正することができる。従って、人工椎間板および固定機器など様々な機器が提案されてきた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的にこのような機器は、一つの矯正方法のみを提供することに限定されている。また、このような機器の多くは、交換や修正をすることができない。これは、骨成長を刺激してインプラントと周囲の骨組織を一体化させることがよくある椎間インプラントにおいて、特に言えることである。従って、このような機器が上記の問題を解決できない場合、患者には他に頼る手段がない可能性がある。
【０００４】
更に、周知の多くの機器は高価であるかまたは製造が困難であるか、もしくはインプラントが困難である。一部の周知の椎間用機器では、隣接脊椎が過剰に乖離されるため、周囲の靱帯と他の結合組織が危険にさらされる。また、脊椎インプラントの準備と埋め込みのために用いられる周知の器具類には、それに付随する制限がある。従って、これらの問題を解決するインプラントおよび器具類のための技術的ニーズがある。そのようなインプラントおよび器具により、脊椎障害患者に対する成果を多いに向上するであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下、添付図を参照して本発明の様々な実施形態を説明する。図面は本発明の典型的な実施形態のみを表現し、従って、本発明の範囲の制限するものではないことを理解されたい。
【０００６】
本発明は、ヒト脊椎の椎間板置換システムに関する。当業者には、本明細書に述べられる本システムおよび方法が、人工インプラントシステムによる整形外科的な関節の解剖学的複製のための他のモジュール式インプラントシステムに容易に応用され得ることが理解できるであろう。
【０００７】
図１を参照すると、斜視図は、脊髄の一部内に埋め込まれた、人工椎間板インプラントとも称されるインプラント５０の一実施形態を示している。本発明の本実施形態において、人工椎間板インプラントは二つの端板１００、２００、二つの軸受３００、４００、および端板に対して軸受を取り外し可能に保持する二つのスナップ５００（図１では不図示）を含む。インプラント５０は、変性した椎間板物質を置換するために、脊椎間に設置するように設計されている。さらに具体的には、図１のインプラント５０は、椎間板（不図示）の除去後に第１および第２脊椎２０、４０のそれぞれ椎体２２、４２の間に挿入されるように設計されている。椎体２２、４２はヤスリをかけられ、端板１００、２００が適合するように椎体２２、２４の表面は平坦に整えられる。
【０００８】
人工椎間板インプラントを埋め込む処置は、前方、右側方、または左側方の三つのアプローチのうち、任意のアプローチから行うことができる。また、インプラント５０の調節のためにその後何らかの処置をする場合、またはインプラント５０の部品を交換する場合にも、当該処置は三つのアプローチのうちの任意のアプローチから行うことができる。
【０００９】
図２は、分解状態のインプラント５０を示しており、全ての部品が見える。埋め込み処置の間、端板１００、２００は、下端板１００を椎体２２上の尾側の位置に、上端板２００を椎体４２上の頭側の位置にして、椎体上の位置に押し込まれる。端板１００、２００は、どちらの順序（下を先に、または上を先に）で埋め込まれても良い。一旦埋め込まれると、二つの端板１００、２００は軸受対向側面を互いに向けた鏡像のように見える。次に、下軸受３００および上軸受４００は、取り外し可能なコネクタであるスナップ５００を用いて端板に取りつけられる。埋め込み器具類（図示せず）によって与えられる規定の力が各スナップ５００を位置に押し込む。下軸受３００は下端板１００に、一つのスナップ５００を介して取りつけられ、上軸受４００は上端板２００に、別のスナップ５００を介して取りつけられる。端板と同様に、軸受３００、４００もどちらの順序で取りつけてもよい。
【００１０】
図３は、一つの端板の骨対向側面を示す。説明図中、図示された端板は下端板１００であり、骨対向側面１０２は尾側の方向である。本発明の本実施形態において、上端板２００の体内に埋めこまれた後の方向を除いて、上端板２００と下端板１００とは、あらゆる点で同一である。つまり、上端板２００が埋めこまれる場合、骨対向側面が頭側の方向になる。この方向による例外を除いて、図３および図４、ならびに以下の端板の説明は上端板２００にも適用される。しかし、本発明の別の実施形態におけるこれらの端板は、サイズ、形状、または形態が同一である場合も同一でない場合もあることを理解されたい。
【００１１】
図３および図４に示すように、下端板１００は角が丸まった四辺形の外形であり、左右相称である。下端板１００は、骨対向側面１０２、軸受対向側面１０４、前端１０６、後端１０８、右端１１０、および左端１１２を有する。端板は前端１０６の高さが後端１０８より若干高い、ややくさび形である。これは、腰椎の自然の前弯角度にできるだけ厳密に一致させるためである。別の実施形態では、端板１００、２００は四辺形の形態である必要はなく、正四角形、円形または他の多角形または不規則な形態もとりうることを理解されたい。また、端板１００、２００により構成されるくさび形の角度は、任意のものでよく、また、略平行な上面と底面を有してもよいことを理解されたい。
【００１２】
下端板１００は、支持部材１１８によって結合される骨係合面１１４および軸受係合面１１６を有する。骨係合面１１４からの突起は、固定部材としての、複数の骨係合スパイク１２０である。各骨係合スパイク１２０は円柱形を有し、骨係合面１１４から尾側方向に垂直に突き出す。各骨係合スパイク１２０の尾側末端は先細であり、急角度で終わる。この角度がある先細の形は、埋め込み処置の間、下端板１００を隣接する椎体２２に固定することを可能にする突端を作り、突端は平坦な末端に比べてより容易に椎体２２を貫く。
【００１３】
空洞のグラフトチャネル１２２は各骨係合スパイク１２０の中心を突き通る。各グラフトチャネル１２２は骨係合面１１４に始まり、支持部材１１８を突き通り、骨係合スパイク１２０の鋭利な先端で終わる。この鋭利な空洞構造は、皮下注射針の先端に匹敵するものであり、更に、骨係合スパイク１２０が椎体２２を穿通するのを容易にする。また、グラフトチャネル１２２は、椎体２２からのチャネルを通じた骨柱の成長も可能にし、それにより下端板１００は椎体２２に固定される。
【００１４】
図５は、下端板１００の軸受対向側面１０４を示す。後端１０８と左端１１２によって形成された角の近くには、ペグポート１２４が形成される。ペグポート１２４は、軸受係合面１１６に始まり支持部材１１８内部に凹んだ円形の開口部である。ペグポート１２４は、支持部材１１８の途中からその幅が狭まり、骨対向側面１０２上の骨係合スパイク１２０を通るグラフトチャネル１２２として続く。同様のペグポート１２４が右後方の角付近にも位置する。
【００１５】
軸受対向側面１０４の前端１０６の中心には、ポケット１２６がある。同様のポケットが右端１１０、および左端１１２の中心にも置かれている。各ポケット１２６は軸受係合面１１６の縁から長方形に切り取られ、支持部材１１８内部に尾方向に広がる。断面部分が軸受係合面１１６より下になると、そのスロットは両側面に広がり、端板の中央に向かって支持部材１１８へと垂直に深くなる。ポケット１２６は、埋め込み処置の間、埋め込み器具（図示せず）が端板をつかむ、もしくは、端板と結合される場所である。ポケットの数、サイズ、形態、配置は、本発明の他の実施形態では様々となりうる。
【００１６】
図３、４、および５に見られるように、スナップポート１３０は、端板１００上の、横方向の中心に若干後端１０８側にずれて位置する。スナップポート１３０は、骨対向側面１０２から軸受対向側面１０４に向かう開口部で、その周囲はテーパー壁１３２に囲まれる。テーパー壁１３２は、軸受対向側面１０４上のスナップポート１３０の断面積が骨対向側面１０２上の同じスナップポート１３０の断面積より小さくなるように、骨対向側面１０２に向かって外側に曲がる。
【００１７】
図６は上端板２００の斜視図である。前述のように、上端板２００は、埋め込まれる際の方向を除いて、全てにわたって下端板１００と同一であることに留意されたい。しかしこれは、図示されるように、上端板２００の右端２１０および左端２１２は下端板１００の右端１１０および左端１１２と逆であることを意味する。
【００１８】
端板１００、２００が埋め込まれると、軸受３００、４００が挿入され、端板に取りつけられる。図７は下軸受３００の尾側を示す。下軸受３００は、その四辺形および寸法が、下端板１００とほぼ同じである。また、尾側面３０２、頭側面３０４、前端３０６、後端３０８、右端３１０、および左端３１２を有する。尾側面３０２上は、端板係合面３１４である。前端３０６に沿って中央に位置するのは、端板係合面３１４に始まって支持部材３１８を貫通し下関節表面３３０に終わる開口部である、器具ポート３１６である。右端３１０および左端３１２の中央にもまた、器具ポート３１６が位置する。後方右角および左角付近の端板係合面３１４から突出するのは、二つのペグ３２０である。下軸受３００が下端板１００に取りつけられる際、これらペグ３２０は、図５に示されるペグポート１２４に嵌合する。ペグ３２０のペグポート１２４への嵌合は、インプラント上のせん断応力の軽減に役立つ。
【００１９】
下軸受３００の中央部分を占めるのは、溝３２４に囲まれたキャップ３２２である。キャップは端板係合面３１４からの四辺形の突起であり、キャップ３２２の表面は端板係合面３１４と平行であると同時に端板係合面３１４からやや隆起している。キャップを囲む溝３２４は、端板係合面３１４から支持部材３１８へと凹んでいる。溝の外側境界はテーパー壁３２６である。テーパー壁３２６は、溝３２４の最も深いところでの断面積が、端板係合面３１４の表面と接触するところの断面積よりも大きくなるように、溝３２４の底から上端に向かって内側に曲がっている。
【００２０】
図８は下軸受３００の頭側面３０４を示す。頭側面は、円形ドーム３３２が隆起した下関節表面３３０を有する。円形ドーム３３２は頭側面３０４の横方向の中央に、やや後端３０８側にずれて位置する。
【００２１】
図９は、上軸受４００の頭側面４０２を示す。上軸受４００は、頭側面４０２、尾側面４０４、前端４０６、後端４０８、右端４１０、および左端４１２を有する。頭側面４０４上は、端板係合面４１４である。前端４０６に沿って中央に位置するのは、端板係合面４１４に始まって支持部材４１８を貫通し上関節表面４３０に終わる開口部である、器具ポート４１６である。右端４１０および左端４１２の中央にもまた、器具ポート４１６が位置する。後方右角および左角付近の端板係合面４１４から突出するのは、二つのペグ４２０である。下軸受４００が上端板２００に取りつけられる際、ペグ４２０は、図６に示されるペグポート２２４に嵌合する。ペグ４２０のペグポート２２４への嵌合は、インプラント上のせん断応力の軽減に役立つ。
【００２２】
上軸受４００の中央部分を占めるのは、溝４２４に囲まれたキャップ４２２である。キャップ４２２は、上面が平らな端板係合面４１４からの突起であり、キャップ４２２の表面は端板係合面４１４と平行であると同時に端板係合面４１４からやや隆起している。キャップを囲む溝４２４は、端板係合面４１４から支持部材４１８へと凹んでいる。溝の外側境界はテーパー壁４２６である。テーパー壁４２６は、溝４２４の最も深いところでの断面積が、端板係合面４１４の表面と接触するところの断面積よりも大きくなるように、溝４２４の底から上端に向かって内側に曲がっている。
【００２３】
上軸受４００の尾側面４０４が図１０に示されている。円形カップ４３２が尾側面４０４の支持部材４１８へと凹んでいる。カップ４３２は、尾側面４０４の横方向の中央に、やや後端４０８側にずれて位置する。隆起４３４はカップ４３２を取り囲む。隆起は、実質的に支持部材４１８から隆起している。隆起４３４およびカップ４３２が接する部分にそれぞれの形状の間に識別可能な変化がないように、平滑な上関節表面４３０が隆起４３４およびカップ４３２の上を覆う。
【００２４】
図２に見られるように、スナップ５００は下端板１００と下軸受３００の間、ならびに上端板２００と上軸受４００の間のコネクタとしての機能を果たす。図１１、１２、および１３は、スナップ５００を単独で示す。本発明の本実施形態において、スナップ５００は、四辺形で一般的にディスク様の形状を有し、略平面である骨対向側面５０２、および平面である軸受対向側面５０４を備える。軸受対向側面５０４は、突起した縁５０６で囲まれている。本発明の別の実施形態でのスナップの外観は、正四辺形、円形、または他の任意の形、または形態とりうることを理解されたい。縁５０６の外縁は二重テーパー壁５０８によって形成される。図１３で最も良く見られるように、二重テーパー壁５０８は骨対向側面５０２および軸受対向側面５０４においては同じ幅だが、これら二つの面５０２、５０４間の中間点で狭まる。
【００２５】
図２は、インプラント５０の全ての部品がどのように組み合わさるかを最もよく示している。製造中および製造後、ただし埋め込み処置前において、一つのスナップ５００は下軸受３００のキャップ３２２を覆って嵌合され、第２のスナップ５００は上軸受４００のキャップ４２２を覆って嵌合される。スナップ５００の縁５０６が下軸受３００の溝３２４に押し込まれると、二重テーパー壁５０８は溝３２４を通るために圧縮し、次に所定位置に付くよう拡張して、二重テーパー壁５０８が溝のテーパー壁３２６に対して嵌合するようにする。二重テーパー壁５０８の最も幅広い部分は溝３２４の開口部より広いため、スナップ５００は位置に固定され、かなり大きな力でのみ下軸受３００から取り外すことができる。第２のスナップ５００は、同様の方法で上軸受４００に取りつけられる。
【００２６】
下端板１００は椎体２２に埋めこまれ、上端板２００は椎体４２に埋めこまれる。下軸受３００は下端板１００の位置に押し込まれる。下軸受３００の尾側面３０２から現在突出しているスナップ５００の骨対向側面５０２は、下端板１００のスナップポート１３０に押し込まれる。スナップ５００の骨対向側面５０２がスナップポート１３０に押し込まれる際に、二重テーパー壁５２６はスナップポート１３０を通るために圧縮し、次に所定位置に拡張して、二重テーパー壁５２６が下端板１３２のテーパー壁１３２に対して嵌合するようにする。二重テーパー壁５２６の最も幅広い部分はスナップポート１３０の開口部より広いため、スナップ５００は位置に固定され、かなり大きな力でのみ下軸受１００から取り外すことができる。
【００２７】
上軸受４００およびそのスナップ５００は、下端板１００および下軸受３００について上述したのと同じ方法で上端板２００に取り付けられる。その結果、下関節表面３３０は上関節表面４３０に接触可能になる。本説明では下軸受およびそのスナップは最初に、次に上軸受とそのスナップが取りつけられたが、軸受はどちらの順序で取りつけられても良いことを理解されたい。また、端板、軸受、またはスナップの置換または調節のためにその後何らかの処置がある場合には、当該の処置は、前方、右側方、または左側方の三つのアプローチのいずれか一つにより行うことができることも理解されたい。
【００２８】
本発明の他の実施形態は、別のスナップ結合を使用し、同じ機能を提供することができる。人工椎間板インプラント６０は軸受を端板に固定するための別のスナップ形状を使用し、図１４は分解された人工椎間板インプラント６０を示す。本実施形態では、下軸受３００はリング形のスナップ５００を介して下端板１００に接続される。同様に、上軸受４００は同じリング形のスナップ５００によって上端板２００に接続されている。スナップが軸受を端板に固定するメカニズムは、第１の実施形態で述べられたスナップの特徴と同じであり、双方の実施形態において、スナップの形状は締め付ける形状を通り抜けるために圧縮し、その後所定の場所に部品を固定するよう拡張する
【００２９】
脊椎の固定が必要とされる場合には、固定ブロックを含む本発明の実施形態により、実現されうる。図１５は分解状態の椎体間椎間板固定インプラント（interbody disc fusion implant）７０を示す。本実施形態のインプラントは、下端板１００、上端板２００、二つのリング形スナップ５００、および固定ケージ６００から成る。椎体間椎間板固定インプラント７０は、前方、右側方、または左側方のいずれかのアプローチにより埋めこまれる。このインプラントは、最初の埋め込み処置の一部として埋めこまれる場合や、または下軸受および上軸受の除去の際に、それらと置換される場合もある。
【００３０】
図１６は、固定ケージ６００を示す。本発明の本実施形態において、固定ケージ６００は四辺形および箱様の形状である。固定ケージ６００は、尾側面６０２、頭側面６０４、前端６０６、後端６０８、右端６１０、および左端６１２を有する。右端６１０および左端６１２は互いの鏡像であり、尾側面６０２および頭側面６０４も鏡像であり、つまり左右対称である。埋め込み器具（図示せず）によって保持されるように設計された、複数のノッチ６３０が、尾側面６０２および頭側面６０４の縁にある。
【００３１】
複数個のグラフトホール６１４が、固定ケージの各末端を貫く。椎体間の端板の位置決め前、位置決め中、位置決め後、固定ケージ６００は少なくとも部分的に骨形成材料が充填される。本出願において、「骨形成材料」は、自家骨移植または骨同種移植といった自然の骨、人工骨、増殖因子およびサイトカイン（骨形態形成タンパク質を含む）、および／またはそれらの組み合わせを含むことが広く意図されている。埋め込み後、グラフトホールを通じた骨材料の成長は、固定ケージと端板の脊椎への融合に役立つ。
【００３２】
さらに大きいグラフトポート６１６は、尾側面および頭側面に開口して、固定ブロックの中央に位置する。固定ブロック６００の表面へ凹み、グラフトポート６１６を取り囲んでいるのは、溝６１８である。溝６１８の内側で、各グラフトポートの開口部を取り囲むのは、隆起した縁６２０である。この隆起した縁６２０は、固定ブロック６００の表面から突出している。隆起した縁６２０の内壁６２２は平滑で、グラフトポート６１６の連続的な部分である。隆起した縁６２０の外壁６２４は、縁の上部と溝６１８が縁と接合する部分の間ですぼまる。図１５に見られるように、このくびれは、スナップリング５００を保持するよう設計されている。
【００３３】
図１７には、人工椎間板インプラントの別の実施形態が示されている。インプラント１０５０は、下端板１１００、上端板１２００、下軸受１３００、上軸受１４００、および二つのスナップ１５００を備える。インプラント５０と同様に、インプラント１０５０は変性した椎間板物質を置換するために脊椎間に設置するように設計されている。インプラント１０５０の設置、組立、埋め込みの方法は、上述したインプラント５０のものと同じである。
【００３４】
図１８には、下端板１１００の骨対向側面の拡大図が示されている。下端板１１００、１２００は、椎体の間に設置される場合の方向を除き、互いに同一である。下端板１１００について詳細に述べられるが、同じ説明が下端板１２００も適用されることを理解されたい。下端板１１００は、骨対向側面１１０２、および軸受対向側面１１０４を有する。不規則な形のスナップポート１１３０が下端板１１００の中央を占め、骨対向側面１１０２から軸受対向側面１１０４への開口部を形成している。複数の骨係合スパイク１１２０が骨対向側面１１０２上に、それぞれグラフトチャネル１１２２に近接して位置する。各骨係合スパイク１１２０は三日月型で、骨対向側面１１０２から突き出し、鋭い端となって終わる。小さいグラフトチャネル１１２３を伴った数個の直径が小さい骨係合スパイク１１２１が骨係合スパイク１１２０およびグラフトチャネル１１２２と共に散在している。
【００３５】
大きいほうのグラフトチャネル１１２２は、インプラント１１５０が所定の場所に置かれると、骨の内方成長に好適な条件を作り出す。また、骨係合スパイク１１２０の三日月型は、所定の場所に押しつける過剰な強さの力を必要とせずに椎体との良好な係合を可能にする。スパイク１１２２、１１２１は、下端板１１００が椎体に埋め込まれるとせん断抵抗も提供する。
【００３６】
スナップポート１１３０は下端板１１００の表面積の大部分を占める。スナップポート１１３０の大型サイズの開口部は、骨の内方成長に利用可能な空隙を最大化する。また、スナップポート１１３０の不規則な形は、スナップ結合のためのより大きな接触面積を可能にし、規則的な形の丸いポートよりもより大きなねじれ抵抗を提供する。スナップポート１１３０は、壁１１３２に囲まれる。壁１１３２の数箇所には、凹み１１３４が壁１１３４に刻まれる。
【００３７】
図１９を参照すると、下端板１１００の軸受対向側面１１０４の拡大図が示されている。下端板１１００は、前端１１０６、後端１１０８を有する。グラフトチャネル１１２２、１１２３、及びスナップポート１１３０は、軸受対向側面１１０４上に開口する。三つのポケット１１２６は、前端１１０６と、両側面のそれぞれに凹んでいる。これらのポケット１１２６は、下端板１１００を挿入するために用いられる器具と係合するように形成される。
【００３８】
図２０を参照するに、下軸受１３００の尾側が示されている。下軸受１３００は、尾側面１３０２、頭側面１３０４、前端１３０６、および後端１３０８を有する。三つの器具ポート１３１６は、下軸受１３００の前端１３０６に一箇所、および両端にそれぞれ一箇所ずつ貫通する。丸みを帯びたキャップ１３２２は、尾側面１３０２の中央から突出し、溝１３２４に囲まれる。溝１３２４は壁１３２６に囲まれる。壁１３２６の各側面に刻まれるのは、長い凹み１３２８である。
【００３９】
図２１を参照すると、下軸受１３００の頭側面１３０４が示されている。三つの器具ポート１３１６は頭側面１３０４上に開口する。円形ドーム１３３２は、頭側面１３０４の表面から隆起する。
【００４０】
図２２を参照すると、上軸受１４００の頭側が示されている。上軸受１４００は、頭側面１４０２、尾側面１４０４、前端１４０６、および後端１４０８を有する。三つの器具ポート１４１６は、上軸受１４００の前端１４０６に一箇所、および両端にそれぞれ一箇所ずつ貫通する。丸みを帯びたキャップ１４２２は、尾側側面１４０２の中央から突出し、溝１４２４に囲まれる。溝１４２４は壁１４２６に囲まれる。壁１４２６の各側面に刻まれるのは、長い凹み１４２８である。
【００４１】
図２３を参照すると、上軸受１４００の尾側面１４０４が示されている。三つの器具ポート１４１６は尾側面１４０４上に開口する。円形の縁１４３４は、上軸受１４００の尾側面１４０４から隆起する。円形の縁１４３４によって形成された円の中心には、カップ１４３２が上軸受１４００に凹んでいる。上軸受１４００上のカップ１４３２と下軸受１３００上のドーム１４３２は、インプラント１０５０が埋め込まれた時に、軸受表面を形成する。
【００４２】
図２４には、スナップ１５００の骨対向側面１５０２が示されている。骨対向側面１５０２は平面で、一般的に四角形であり、中央本体１５０６と不規則な外縁１５０８を有する。このスナップは、前端１５１０、後端１５１２、および二つの側面１５１４を有する。二つの結合スロット１５１６はスナップを貫き、各々は一般的に本体１５０６の側面１５１４に対して平行である。四つの結合ポート１５１８は、前端１５１０および後端１５１２にそれぞれ一つずつ、ならびに各側面１５１４に一つずつ、外縁１５０８のすぐ内側に位置する。ギャップ１５２０は、外縁１５０８が連続的でなく、各結合ポート１５１８がスナップ１５００の外側に開口部を有するように、各結合ポート１５１８に近接する外縁１５０８にある。外縁１５０８上で各ギャップ１５２０のすぐ隣に形成されるのは、タブ１５２２であり、各タブ１５２２は本体１５０６と同平面で外縁１５０８から伸びる突起になっている。
【００４３】
図２５を参照すると、タブ１５２２の詳細を示すための、スナップ１５００の拡大図が示されている。各タブ１５２２は、傾斜した骨対向側面１５３２と傾斜した軸受対向側面１５３４を有する。軸受対向側面１５３４のスロープは骨対向側面１５３２のスロープよりも急である。これは、タブ１５２２が下端板１１００の壁１１３２の凹み１１３４にかみ合わされた時に、端板１１００、１２００にスナップ１５００をかみ合わせるときと比べて、下端板１１００からスナップ１５００を外すときのほうが、より大きな力を必要とするようにするためである。
【００４４】
図２６には、スナップ１５００の軸受対向側面１５０４が示されている。本体１５０６の中央において、隆起した縁１５３６は、長方形のディッシュ１５３８を取り囲む。縁１５３６の各側面上の突起は、長いタブ１５４０である。スナップ１５００が軸受にかみ合わされた時に、この長いタブ１５４０は、軸受１３００、１４００上のそれぞれ長い凹み１３２８、１４２８に嵌合するよう形成されている。図２５にもどると、各長いタブ１５４０は、骨対向側面１５４２および軸受対向側面１５４４を有する。骨対向側面１５４２の傾斜度は９０度であり、軸受対向側面１５４４の傾斜度は４５度である。これは、スナップ１５００が下軸受１３００または上軸受１４００にかみ合わされた時に、スナップを取り除くときよりも軸受上のスナップをかみ合わせるときのほうがかなり少ない力を必要とするようにするためである。
【００４５】
スナップ１５００が下端板１１００にかみ合わされる際に、タブ１５２２の骨対向側面１５３２は下端板１１００の軸受対向側面１１０４を押し、外縁１５０８は、タブ１５２２が押し込まれるまで、やや曲がる。タブ１５２２の軸受対向側面１５３４の傾斜度はより急であるため、凹み１１３４からタブ１５２２を取り外すためには、より大きな力が必要になる。
【００４６】
前出の図の頭−尾側嵌合は、本発明の多くの実施形態の一つに過ぎない。他の一部の実施形態では、側方、前方、または後方のアプローチ、もしくはそれらの組み合わせに沿って中間部品が端板に嵌合するよう摺動することができる。前記実施形態の実施例は、以下の図２７から４８に関連して示される。
【００４７】
図２７の斜視図は、脊椎２０１０の一部を描いている。図２７は骨構造のみを描いており、従って、靱帯、軟骨、およびその他の軟組織は明瞭化のために省略されている。脊椎２０１０には、頭方向１２、尾方向１４、前方向１６、後方向１８、および中間軸／横軸２０があり、これら全ては、同じ参照番号が付いた矢印によって示されるように方向付けられる。本出願において、「左」および「右」は、後面図、即ち、脊椎２０１０の背後からの図を参照して用いられる。「中間」は、脊椎２０１０の矢状面（即ち、右側と左側を互いに分ける対称面）に対する位置または方向を指し、「横」は、矢状面から相対的により遠い位置または方向を指す。
【００４８】
図示されるように、図２７に描かれた脊椎２０１０の一部分は、患者の例えばＬ５（第五腰椎）である第１の椎骨２０２４、およびその患者の例えばＬ４（第四腰椎）である第２の椎骨２０２６を含む。このシステムおよび方法は、任意の椎骨または脊椎２０１０の椎骨および／または仙骨（図示せず）に適用可能である。本出願において、「椎骨」の語は、仙骨を含めて広く解釈される。
【００４９】
図示されるように、第１の椎骨２０２４は、一般的に円板状の形の椎体２０２８および椎体２０２８から後方に伸びる二つの椎弓根２０３０を有する。後弓またはラミナ２０３２は、椎弓根２０３０の後端の間から伸び、これら椎弓根２０３０を連結させる。また、第１の椎骨２０２４は、椎弓根２０３０から一般的に中間軸／横軸２０２０に沿って横方向に伸びる一対の横突起２０３４、およびラミナ２０３２から後方向１８に沿って伸びる棘突起２０３６を有する。
【００５０】
同様に、第２の椎骨２０２６は、椎体２０４８を有し、その後方向に、二つの椎弓根２０５０が伸びる。後弓またはラミナ２０５２は、椎弓根２０５０の後端の間から伸び、これら椎弓根２０５０を連結させる。また、第２の椎骨２０２６は、椎弓根２０５０から一般的に中間軸／横軸２０に沿って横方向に伸びる一対の横突起２０５４、およびラミナ２０５２から後方向１８に沿って伸びる棘突起２０５６を有する。椎骨２０２４と２０２６は、椎間板２０６６によって離間される。
【００５１】
図２８の斜視図は、人工椎間板インプラントとも称される、インプラント２０７０の一実施形態を表す。インプラント２０７０は、変性した椎間板物質を置換するために脊椎間に設置するように設計されている。さらに具体的には、インプラント２０７０は、椎間板２０６６の除去後に、第１の椎骨２０２４の椎体２０２８と、第２の椎骨２０２６の椎体２０４８との間に挿入されるように設計されている。インプラント２０７０は、椎体にインプラントを固定する端板と、椎体間の相対運動を制御または予防するために端板と係合する中間部品を有する。中間部品は、椎体間の相対運動をもたらすために第２の軸受表面と連接するよう形成された、第１の軸受表面でもよいし、椎体間の運動をもたらす変形可能な弾性挿入物、または融合を促進するための、即ち椎体間の相対運動を抑制する、剛性挿入物でもよい。本発明の本実施形態ではクリップの形をとる保持部材は、中間部品を端板へ固定する。
【００５２】
図２８に図示される実施形態において、組み立てられたインプラント２０７０は一般的に縁が丸みを帯び、上面と底面がややくさび型を成す長方形の箱状の形である。別の実施形態では、インプラント２０７０は長方形の箱形の形である必要はなく、四角形、円形、または他の多角形、または不規則な形をとりうることを理解されたい。また、インプラント２０７０は任意の、好ましいくさび角度に形成されてもよいし、上面と底面が略平行であってもよいことを理解されたい。インプラント２０７０は、下端板２１００、下軸受２３００、上軸受２４００、および上端板２２００を備える。完全に組み立てられた状態では、下軸受２３００は複数個のクリップ２５００で取り外し可能に下端板２１００に取りつけられる。上軸受２４００もまた、複数個のクリップ２５００で取り外し可能に上端板２２００に取りつけられる。
【００５３】
図２９は、インプラントの個々の部品を描くために分解状態のインプラント２０７０を示す。下軸受２３００は、溝で囲まれた丸みを帯びたドームを有し、この溝には上軸受２４００上の、縁で囲まれたカップが嵌合する。軸受の設計に縁と溝を含むことで、患者は妨げがより少ない屈曲／伸展および横曲げが可能になる。
【００５４】
埋め込み処置ではまず始めに、椎体２０２８及び椎体２０４８がそれぞれ隣接する椎間腔に、下端板２１００および上端板２２００が置かれる。図示された実施形態において、端板２１００、２２００はまったく同じであるが、挿入される向きが反対である。従って、図２８および２９に図示されるように、下端板２１００は、その骨係合側面２１０２を尾方向１４に向けて、そして軸受係合側面２１０４を頭方向１２に向けて椎体２０２８に隣接して挿入される。逆に、上端板２２００は、骨係合側面２２０２を頭方向１２に向けて、そして軸受係合側面２２０４を尾方向１４に向けて、椎体２０４８に隣接して挿入される。本実施形態における端板２１００、２２００の形状は、方向を除いて同一であるため、以下、下端板２１００のみ詳細に述べられる。下端板２１００の構造の説明の全ては、上端板２２００にも適用される。しかし、本発明の別の実施形態においては、様々な形状の端板が組み合わされて用いられうることを理解されたい。
【００５５】
図３０は、クリップ２５００の底面図である。本発明の本実施形態において、クリップ２５００は、おおよそ四辺形の形状であり、略平行な上部と底部を有し、左右対称である。しかし、別の実施形態では、クリップ２５００は形状および／または使用において多様でありうることを理解されたい。クリップ２５００は上面２５１０、底面２５１２、内縁２５１４、および外縁２５１６を有する。内縁２５１４は、底面２５１２上に面取りされる。外縁２５１６は、縁から垂直に伸びるタブ２５０２を有する。タブ２５０２は、各端板２１００または２２００のギャップに嵌合するように形成されており、ギャップ内にタブを動かすとクリップ２５００は端板２１００または２２００にかみ合う。本体２５０６は、タブ２５０２および外縁２５１６から内縁２５１４に向かって伸びる。一つのアーム２５０４が本体２５０６の各側部からタブ２５０２の両側に垂直に伸びる。Ｔ字型がアーム２５０４および本体２５０６によって形成される。本体２５０６の内側端に、二つの突起２５０８が、まず本体２５０６から垂直に、次に直角に曲がり、アーム２５０４に向かって後ろに伸びる。
【００５６】
図３１には、クリップ２５００の上面図が示されている。突起２５０８の外縁は、上面２５１０で角が削られ、面取り縁２５１８を形作っている。突起２５０８の面取り縁２５１８は、その長さ方向にやや角度を成しており、内縁２５１４でのクリップ２５００の幅はアーム２５０８および外縁２５１６よりもやや狭い。突出部２５２０は本体２５０６から上面２５１０上に突出する。突出部２５２０は四角形の上向きの突出として上面２５１０から突出し、アーム２５０８の間の中央に位置する。突出部２５２０は側面視でくさび形であり、より高い端はタブ２５０２に近接し、反対の端は、本体２５０６の中点にて本体２５０６と同一平面になるまで下方に傾斜する。
【００５７】
図３２は、クリップ２５００の側面図である。クリップ２５００は、バイアスばね２５２２を有する。このバイアスばね２５２２は、クリップ２５００が別の部品に固定されない状態で、本体２５０６、アーム２５０４、およびタブ２５０２が突起２５０８に対してやや下向きの角度、つまり本体２５０６、アーム２５０４、およびタブ２５０２が底面２５１２の方向の角度で保持する。
【００５８】
図３３を参照すると、下端板２１００の骨係合側の図が示されている。本実施形態において、下端板２１００は角が丸みを帯びた四辺形であり、左右対称である。下端板２１００は、前端２１２０、後端２１２２、右端２１２４、および左端２１２６を有する。また下端板２１００は、支持部材２１１０によって連結された骨係合面２１０６および軸受係合面２１０８を有する。骨係合面２１０６から突出するのは、複数個の骨係合スパイク２１１２である。骨係合スパイク２１１２は円柱形状で、骨係合面２１０６から尾方向１４に垂直に突出する。骨係合スパイク２１１２の各突起末端は、先細になっており、急角度で終わる。この角度が付いた先細りは、埋め込み処置の間に下端板２１００を椎体２０２８の近傍に設置することを可能にする先端を形成し、このような先端は平滑な断端よりもより容易に椎体２０２８に貫入する。
【００５９】
空洞のグラフトチャネル２１１４は、各骨係合スパイク２１１２の中心を突き通る。各グラフトチャネル２１１４は軸受係合面２１０８に始まり、支持部材２１１０を突き通り、骨係合スパイク２１１２の鋭い末端で終わる。この空洞の先端形態は、皮下注射針の先端に匹敵するものであり、更に、骨係合スパイク２１１２により椎体２０２８を穿通するのを容易にする。グラフトチャネル２１１４は、椎体２０２８からのチャネルを通じた骨柱の成長も可能にし、下端板２１００を椎体２０２８に固定する。
【００６０】
複数個のグラフトポート２１１６が下端板２１００に存在する。各グラフトポートは、軸受係合面２１０８から支持部材２１１０を通じて骨係合面２１０６へと開口する。グラフトポート２１１６は、椎体２０２８からのポートを通じた骨材料の成長も可能にし、下端板２１００を椎体２０２８に固定する。
【００６１】
溝２１１８は、下端板２１００の外側の各角に存在する。各溝２１１８は支持部材２１１０に凹み込んでいる。各溝２１１８は、端板の挿入または除去の際に挿入ツール（図示せず）が下端板２１００をしっかり保持できるように、挿入ツールの末端の周囲と密接に嵌合するように設計されている。
【００６２】
図３４を参照すると、下端板２１００の側面図が示されている。どちらの側面から見た場合も、下端板２１００はややくさび形の形をしている。つまり、後端２１２２での下端板２１００の高さは、前端２１２０での高さよりも低い。これは、本発明の本実施例は、椎間腔が後端よりも前端でより広く湾曲する脊椎腰部のために設計されているためである。しかし、下端板２１００は好ましい任意のくさび角度に形成される場合、または略平行な上面と底面を有しうることを理解されたい。
【００６３】
図３５は左側に一つのクリップ２５００がかみ合わされた、下端板２１００の軸受係合側２１０４を示す。下端板２１００は、右端２１２４および左端２１２６に左右対称に配置された側面ギャップ２１２８を有する。前端２１２０は、側面ギャップ２１２８と同じ形をしているが、側面ギャップ２１２８と垂直に位置する前部ギャップ２１３０を有する。側面ギャップ２１２８および前部ギャップ２１３０は、下軸受２３００を取り外し可能な状態で下端板２１００に保持する、クリップ２５００の挿入を受け入れるために形成されている。下端板２１００の骨係合側２１０２が切り取られたギャップ２１２８および２１３０の尾側部分または下部は、クリップ２５００のタブ２５０２を嵌合するような形状になっている。ギャップ２１２８、２１３０の頭側部分または上部は、クリップ２５００のアーム２５０４の通過を受け入れるためにさらに広くなっている。ギャップ２１２８、２１３０の壁２１３２は、支持部材２１１０から形成されており、下端板２１００の軸受係合側２１０４に対して垂直である。
【００６４】
下端板２１００の中央に向かって移動すると、各側面ギャップ２１２８および前部ギャップ２１３０は、軸受係合面２１０８に凹むポケット２１３４に近接する。ポケット２１３４の側面は、支持部材２１１０の一部である。ポケット２１３４は、下端板２１００にかみ合わされる際にクリップ２５００のアーム２５０４および本体２５０６を受け入れるためにＴ形である。ポケット２１３４の床面は、ポケットアーム２１３６がポケット本体２１３８よりもさらに深くなるように傾斜している。ポケット本体２１３８の床面は、スロット２１４０と同一平面になるまで上向きに傾斜する。
【００６５】
下端板２１００の中央に向かって続いて、スロット２１４０はポケット２１３４からグラフトポート２１１６に伸びる。またスロット２１４０は、ポケット２１３４程ではないものの軸受係合面２１０８へと凹んでいる。各スロット２１４０の二つの側面は、面取りされ、二つの相対する面取り縁２１４２を形成し、面取り縁２１４２にはクリップ２５００の突起２５０８が密接に嵌合する。各スロット２１４０の相対する面取り縁２１４２は、縁が下端板２１００の中央に近づくにつれ、互いに向かってやや曲がっている。面取り壁２１４４は、二つの側面スロット２１４０の面取り縁２１４２後部の延長として形成され、二つの面取り縁２１４２後部はそれぞれのスロット２１４０を過ぎて続き、接して面取り壁２１４４を形成する。ギャップ２１２８、２１３０、ポケット２１３４、およびスロット２１４０は、クリップ２５００が挿入された際に位置に保持するよう形作られている。クリップ２５００が挿入されると、クリップ２５００のタブ２５０２が側面ギャップ２１２８および前部ギャップ２１３０に嵌合すると同時に、面取り縁２１４２はクリップ２５００の突起２５０８を保持する。クリップ２５００のバイアスばね２５２２は、クリップ２５００が挿入されてギャップ２１２８または２１３０にタブ２５０２がかみ合わされると、下端板２１００の軸受係合側２１０４に対して本体２５０６、アーム２５０４、およびタブ２５０２がポケット２１３４内に保持されるようにする。
【００６６】
図示された実施形態では、下端板２１００は二つのクリップ２５００がかみ合わされた状態で、三つのアプローチの一つを用いて椎間部位に埋めこまれることが意図されている。埋め込みは前方アプローチ、右側方アプローチ、または左側方アプローチから行われる。埋め込みが前方アプローチから行われる場合、前部ギャップ２１３０はクリップで固定されずに空のまま残され、クリップ２５００が左右の側面ギャップ２１２８にかみ合わされる。下軸受２３００が後から挿入される際に、前部クリップ２５００が下軸受２３００と共に挿入され、挿入された時点で、前部クリップ２５００は空の前部ギャップ２１３０にはめ込まれ、下端板２１００にかみ合わさる。
【００６７】
埋め込みが右側方アプローチから行われる場合、右側面ギャップ２１２８はクリップで固定されずに空のまま残され、クリップ２５００が前部ギャップ２１３０および左側面ギャップ２１２８に、埋め込み前にかみ合わされる。下軸受２３００が後から挿入される際に、右側面クリップ２５００が下軸受２３００と共に挿入され、挿入された時点で、右側面クリップ２５００は空の右側面ギャップ２１２８にはめ込まれ、下端板２１００にかみ合わさる。
【００６８】
埋め込みが左側方アプローチから行われる場合、左側面ギャップ２１２８がクリップで固定されずに空のまま残され、クリップ２５００が前部ギャップ２１３０および右側面ギャップ２１２８に、挿入前にかみ合わされる。下軸受２３００が後から挿入される際に、左側面クリップ２５００が下軸受２３００と共に挿入され、挿入された時点で、左側面クリップ２５００は空の左側面ギャップ２１２８にはめ込まれ、下端板２１００にかみ合わさる。本発明の別の実施形態では、ギャップおよび関連したクリップの数と位置は様々となりうることを理解されたい。
【００６９】
図３６を参照すると、右側に一つのクリップ２５００がかみ合わされた上端板２２００の軸受対向側面が示されている。上端板２２００は、骨対向側面２２０６および軸受対向側面２２０８を有する。上端板２２００は複数個のグラフトチャネル２２１４およびグラフトポート２２１６を有する。前端２２２０は、クリップ２５００を受け入れるために形作られた前部ギャップ２２３０を有する。端板２２００はギャップ２２２８を有する右端２２２４、およびギャップ２２２８を有する左端を有する。各ギャップ２２２８、２２３０は、ポケット２２３４へ導かれる。各ポケット２２３４は、面取り縁２２４２を有するスロット２２４０へと伸びる。二つの側面スロット２２４０の面取り縁２２４２後部は、接して面取り壁２２４４を形成する。
【００７０】
図２８および２９に戻ると、二つのクリップ２５００がかみ合った下端板２１００の外科的配置の後、上端板２２００は上椎体２０４８上に上向きに、同様に配置される。また上端板２２００も、下端板２１００にかみ合ったクリップ２５００と同じ位置でかみ合った、二つのクリップ２５００を有する。
【００７１】
図３７を参照すると、クリップ２５００が一つかみ合った状態の下軸受２３００の尾側が示されている。下軸受２３００は、丸みを帯びた縁を有する四辺形の形で、左右対称である。下軸受２３００は尾側面２３０２、頭側面２３０４、後端２３０６、前端２３０８、右端２３１０、および左端２３１２を有する。尾側面２３０２は、端板係合面２３１４を有する。前端２３０８に近接するのは、端板係合面２３１４に凹んだ前部ポケット２３１６である。同様に、右端２３１０に近接するのは右ポケット２３１８であり、左端２３１２に近接するのは左ポケット２３２０である。各ポケット２３１６、２３１８、２３２０は、端板係合面２３１４に凹み、クリップ２５００の突出部２５２０の周囲に嵌合するよう形成されている。
【００７２】
図３８を参照すると、下軸受２３００の側面図が示されている。四角形のデテント２３２２は横方向の中央に後端２０６に向かってややずれて、端板係合面２３１４に位置している。デテント２３２２は端板係合面２３１４から隆起しており、面取り縁２３２４を有する。頭側面２３０４は、円形ドーム２３３２が隆起した下関節表面２３３０を有する。
【００７３】
図３９は、下軸受２３００の頭側面２３０４を示す。ドーム２３３２は、ドーム２３３２を囲んで凹む輪である、溝２３３４に囲まれている。ドーム２３３２および取り囲む溝２３３４は、下軸受２３００の頭側面２３０４上の横方向の中央に、後端２３０６に向かってややずれて位置している。前端２３０８で下関節表面２３３０に凹んでいるのは、ノッチ２３３６である。ノッチは下関節表面２３３０に部分的に凹み、前端２３０８の縁から溝２３３４に垂直に伸びる。同様のノッチ２３３６が下軸受２３００の右端２３１０、および左端２３１２に存在する。ノッチ２３３６は、軸受の挿入または除去の際に挿入ツールが下軸受２３００をしっかりと保持するように、挿入ツールの末端周囲に密接に嵌合するよう設計されている。ノッチの設計および設置は、本発明の別の実施形態では異なりうることを理解されたい。
【００７４】
図４０を参照すると、右側の位置に一つクリップ２５００がかみ合った状態の上軸受２４００が示されている。上軸受２４００は丸みを帯びた縁を形成する四辺形である。上軸受２４００は、頭側面２４０２、尾側面２４０４、後端２４０６、前端２４０８、右端２４１０、および左端２４１２を有する。頭側面２４０２は、端板係合面２４１４を有する。前端に近接するのは、端板係合面２４１４に凹んだ前部ポケット２４１６である。同様に、右端２４１０に近接するのは右ポケット２４１８であり、左端２４１２に近接するのは左ポケット２４２０である。各ポケット２４１６、２４１８、２４２０は、端板係合面２４１４に凹み、クリップ２５００の突出部２５２０の周囲に嵌合するよう形成されている。
【００７５】
図４１を参照すると、上軸受２４００の側面図が示されている。四角形のデテント２４２２は端板係合面２４１４上に、横方向の中央に、後端２４０６に向かってややずれて位置している。デテント２４２２は端板係合面２４１４から隆起しており、面取り縁２４２４を有する。頭側面２４０４は、上関節表面２４３０を有し、そこに円形カップ２４３２が凹む。カップ２４３２は、カップ２４３２を取り巻く隆起した輪またはドーナッツのように見える縁２４３４に取り囲まれている。
【００７６】
図４２を参照すると、上軸受２４００の尾側面が示されている。カップ２４３２とそれを取り囲む縁２４３４は、上軸受２４００の尾側面２４０４上に横方向の中央に、後端２４０６に向かってややずれて位置している。前端２４０８で上関節表面２４３０に凹んでいるのは、ノッチ２４３６である。ノッチは上関節表面２４３０に部分的に凹み、前端２４０８の縁から溝２４３４に垂直に伸びる。同様のノッチ２４３６が上軸受２４００の右端２４１０、および左端２４１２に存在する。ノッチ２４３６は、軸受の挿入または除去の際に挿入ツールが上軸受２４００をしっかりと保持するように、挿入ツールの末端周囲に密接に嵌合するよう設計されている。ノッチの設計および設置は、本発明の別の実施形態では異なりうることを理解されたい。
【００７７】
下軸受２３００および上軸受２４００は、共に端板２１００、２２００の間の空隙に挿入される。軸受２３００、２４００を共に挿入するのは、別々に挿入されるよりも椎体２０２８、２０４８の伸延がより少なくてすむ。別々に挿入される場合には、上軸受２４００上の縁２４３４を下軸受２３００上のドーム２３３２が越えるために、更なる延伸が必要になる。共に挿入された場合、ドーム２３３２はカップ２４３２に嵌合し、二つの軸受２３００、２４００が可能な限り最も小さな空間に嵌合する。軸受２３００、２４００は、前方アプローチ、右側方アプローチ、または左側方アプローチから挿入することができ、同じ外科処置中に端板２１００、２２００の配置のために選択されたいずれかのアプローチを利用して挿入される。しかし、軸受２３００、２４００の置換または調節のためのその後の任意の処置がある場合には、当該の処置は三つのアプローチの任意の一つから行われうることを理解されたい。
【００７８】
図３７に戻ると、一つのクリップ２５００は、挿入された際に下軸受２３００に隣り合う位置に保持される。クリップは、どの外科的アプローチが実施されるか次第で、前部、右側部、または左側部に置かれる。前方アプローチが行われる場合、クリップの面取り内縁２５１４は、下軸受２３００のデテント２３２２の前部の面取り縁２３２４の下に配置される。従って、クリップ２５００の上面２５１０は、下軸受２３００の尾側面２３０２に対して保持される。下軸受２３００およびクリップ２５００が共に保持される時、クリップ２５００の突出部２５２０は、下軸受２３００の前部ポケット２３１６に嵌合される。
【００７９】
右側方アプローチが行われる場合、クリップの面取り内縁２５１４は下軸受２３００のデテント２３２２の右の面取り縁２３２４の下に配置される。下軸受２３００およびクリップ２５００が共に保持される時、クリップ２５００の突出部２５２０は、下軸受２３００の右ポケット２３１８に嵌合する。左側方アプローチが行われる場合、クリップの面取り内縁２５１４は下軸受２３００のデテント２３２２の左の面取り縁２３２４の下に配置される。下軸受２３００およびクリップ２５００が共に保持される時、クリップ２５００の突出部２５２０は、下軸受２３００の左ポケット２３２０に嵌合する。
【００８０】
図４０に戻ると、一つのクリップ２５００は挿入された際に上軸受２４００に隣り合う位置に保持される。クリップは、どの外科的アプローチが実施されるか次第で、前部、右側部、または左側部に置かれる。前方アプローチが行われる場合、クリップの面取り内縁２５１４は、上軸受２４００のデテント２４２２の前部の面取り縁２４２４の下に配置される。従って、クリップ２５００の上面２５１０は、上軸受２４００の頭側面２４０２に対して保持される。上軸受２４００およびクリップ２５００が共に保持される時、クリップ２５００の突出部５２０は、上軸受２４００の前部ポケット２４１６に嵌合される。
【００８１】
右側方アプローチが行われる場合、クリップの面取り内縁２５１４は上軸受２４００のデテント２４２２の右の面取り縁２４２４の下に配置される。上軸受２４００およびクリップ２５００が共に保持される時、クリップ２５００の突出部２５２０は、上軸受２４００の右ポケット２４１８に嵌合する。左側方アプローチが行われる場合、クリップの面取り内縁２５１４は上軸受２４００のデテント２４２２の左の面取り縁２４２４の下に配置される。上軸受２４００およびクリップ２５００が共に保持される時、クリップ２５００の突出部２５２０は、上軸受２４００の左ポケット２４２０に嵌合する。
【００８２】
図４３を参照すると、端板２１００、２２００の間に左側方向から挿入される直前の、軸受２３００、２４００が示されている。下軸受２３００、上軸受２４００、およびこれらに関連するクリップ２５００が挿入される際、これらは共に保持され、端板２１００、２２００の間の空隙に中間−横軸２０に沿って摺動する。軸受２３００、２４００、およびクリップ２５００は、先導するデテント２３２２の面取り縁２３２４が既に所定位置にある対向クリップ２５００の内縁２５１４の下に嵌合するまで、端板２１００、２２００の間で左側面ギャップ２１２８、２２２８の隙間に摺動される。同様に、上軸受２４００では、先導するデテント２４２２の面取り縁２４２４は、既に所定位置にある対向クリップ２５００の内縁２５１４の下に嵌合する。このように嵌合すると、軸受はこれ以上摺動できない。クリップ２５００が軸受２３００、２４００と共に摺動すると、突起２５０８上の面取り縁２５１８もポケットの面取り縁２１４２、２２４２の下に摺動する。
【００８３】
右側方アプローチが行われる場合、軸受２３００、２４００、およびクリップ２５００は、空の前部ギャップ２１３０、２２３０にデテント２３２２、２４２２が摺動するように、端板２１００、２２００に対して平行な後方方向に摺動する。これらは先導するデテント２３２２の面取り縁２３２４がスロット２１４０の末端の面取り壁２１４４の下に嵌合するまで摺動される。同様に、上軸受２４００では、先導するデテント２４２２の面取り縁２４２４はスロット２２４０の末端の面取り壁２２４４の下に嵌合する。
【００８４】
全ての面取り縁が嵌合され、軸受２３００、２４００およびクリップ２５００が完全に摺動した後、タブ２５０２は、タブ２５０２が下端板２１００の前部ギャップ２１３０または側面ギャップ２１２８にカチッとはまるように、バイアスばね２５２２に従って下方または尾方に挟まれ、アーム２５０４はポケット２１３４内に固定される。同様に、上端板２２００に隣接するクリップ２５００上のタブ２５０２は、タブ２５０２が上端板２２００の前部ギャップ２２３０または側面ギャップ２２２８にスナップ係合するように、バイアスばね２５２２に従って頭部方向に挟まれ、アーム２５０４はポケット２１３４内に固定される。タブ２５０２がこのように挟まれると、バイアスばね２５２２はクリップ２５００を端板２１００、２２００に保持し、軸受２３００、２４００が側方、前方、後方、尾方向、頭方向に摺動するのが防止される。
【００８５】
最初の埋め込みの修正が必要な場合、修正は三つのアプローチ、前方、右側方、または左側方のいずれかによって達成することが可能である。例えば、軸受２３００、２４００を異なるサイズまたは形状のもの（または、以下に述べられる弾性インサートまたは固定ブロック）と交換する必要がある場合、瘢痕組織の撹乱を避けるために、外科的処置を最初の埋め込みとは異なる方向からアプローチすることもある。軸受２３００、２４００を取り除くためには、一つのアプローチ（前、右、または左）上の二つのクリップ２５００のタブ２５０２を同時につまむ。例えば、前方アプローチが利用される場合には、下端板２１００上の前部クリップ２５００のタブ２５０２を上端板２２００上の前部クリップ２５００のタブ２５０２に向かってつまむ。このつまむ動作で、下端板２１００および上端板２２００のポケット２１３４、２２３４からタブアーム２５０４が開放される。同時に、クリップ２５００の突出部２５２０は、下軸受２３００および上軸受２４００のポケット２３１６、２４１６に嵌合する。クリップは次に、軸受２３００、２４００を間に保持したまま端板２１００、２２００から垂直に引き抜かれる。その後、代わりの軸受２３００、２４００は、最初の挿入手順で述べられたように位置にあるクリップ２５００と共に挿入することができる。
【００８６】
図４４は、脊椎の部分内に下端板２１００および上端板２２００と組み立てられた状態が示された、固定ブロック２６００を示す。固定ブロック２６００を位置づけ、端板２１００、２２００に取りつけるために、複数個のクリップ２５００が用いられる。関与する脊椎の固定が好ましい場合に、下軸受２３００および上軸受２４００の代わりに、固定ブロック２６００を挿入してもよい。固定ブロック２６００の挿入は、最初の処置中に、端板２１００、２２００の配置の後に行われてもいいし、ある期間、軸受２３００、２４００を患者に埋め込んだ後に、軸受２３００、２４００を交換するために用いられてもよい。端板２１００、２２００および軸受２３００、２４００と同様に、固定ブロック２６００は前方、右側方、または左側方アプローチから挿入することができる。
【００８７】
図４５に見られるように、固定ブロック２６００は丸まった角を持つ四辺形である。固定ブロック２６００は、略平行な頭側面２６０２および尾側面２６０４を有する。固定ブロック２６００は、前端２６０６、後端２６０８、右端２６１０、および左端２６１２を有する。頭側面は第１の端板係合面２６４０を有し、尾側面は第２の端板係合面２６４２を有する。本発明の本実施形態では、頭側面２６０２および尾側面２６０４は同一であり、固定ブロック２６００は同一の右端２６１０および左端２６１２を有する左右対称である。しかし、別の実施形態では、面と端は互いに異なる場合があり、対称である場合も、または対称でない場合もあることを理解されたい。
【００８８】
支持部材２６２０を貫通する複数個のグラフトポート２６１４が、固定ブロック２６００上に存在する。本発明の本実施例では、これらのグラフトポート２６１４は端板２１００、２２００のグラフトポート２１１６、２２１６と一致する。これらの近接する開口部は、インプラント全体を通じて伸び、固定ブロック２００、および端板２１００、２２００を通じた骨材料の成長を、ひいては、固定ブロック２６００、端板２１００、２２００および椎体２０２８、２０４８が共に固定することを可能にする。椎体の間への端板２１００、２２００の位置づけの前、最中、または後、固定ブロック２６００は少なくとも部分的に骨形成物質で充填されている。本出願において、「骨形成材料」は、自家骨移植または骨同種移植といった自然の骨、人工骨、増殖因子およびサイトカイン（骨形態形成タンパク質を含む）、および／またはそれらの組み合わせを含むことを広く意図されている。
【００８９】
図４６を参照すると、固定ブロック２６００の前面側面図が示されている。複数個のグラフトホール２６１６がブロックの各面に、支持部材２６２０を貫通して存在する。前述のグラフトポート６１４と同様に、グラフトホール２６１６は固定ブロック２６００を通じた骨物質の成長を可能にする。溝２６１８は、ブロックの外側の各角の支持部材２６２０に凹んでいる。各溝２６１８は、ブロックの挿入中に挿入ツール（図示せず）が固定ブロック２６００をしっかりと保持することができるように、挿入ツールの末端の周りと密接に嵌合するように設計されている。
【００９０】
四角形の第１のデテント２６２２は頭側面２６０２上に位置し、一方同様の第２のデテント２６２４は尾側面２６０４上に位置する。デテント２６２２、２６２４は、横方向の中央に、後端２６０８に向かってややずれて位置する。デテント２６２２、２６２４は端板係合面２６４０、２６４２の各面２６０２、２６０４から外側に突出する。第１のデテント２６２２は面取り縁２６２６を有し、第２のデテント６２４は面取り縁２６２８を有する。
【００９１】
図４７に図示されるように、前端２６０８に隣接するのは、第１の端板係合面２６４０に凹んだポケット２６３０である。同様のポケット２６３０が右端２６１０および左端２６１２に隣接している。各ポケット２６３０は第１の端板係合面２６４０に凹み、クリップ２５００上の突出部２５２０の周囲に嵌合するよう形成されている。三つのポケット２６３０は、同様に第２の端板係合面２６４２上に位置する。
【００９２】
図４４に戻ると、固定ブロック２６００の挿入前に、前述のように、それぞれの位置に二つのクリップ２５００が嵌め込まれた状態で、端板２１００、２２００が椎体２０２８、２０４８に対して配置される。クリップ２５００は、挿入処置の間に固定ブロック２６００を適切な位置に設置し、挿入された固定ブロックを所定の位置に保持するために用いられる。ブロックの挿入前に、クリップ２５００の内縁２５１４は頭側面２６０２の第１のデテント２６２２の面取り縁２６２６の下に摺動される。クリップが所定の場所につくと、突出部２５２０は第１の端板係合面２６４０の対面するポケット２６３０に嵌合する。同様に、クリップ２５００の内縁２５１４は、尾側面２６０４の第２のデテント２６２４の、対応する面取り縁２６２８の下に摺動され、クリップの突出部２５２０が、第２の端板係合面２６４２の対面するポケット２６３０内に入る。その結果、固定ブロック２６００は二つのクリップ２５００の間に挟まれ、クリップは前方、右側、または左側の位置に一致する。
【００９３】
図４８を参照すると、端板２１００、２２００の間の間隙に前方アプローチから挿入される状態の固定ブロック２６００が示されている。固定ブロック２６００およびこれに関連するクリップ２５００は共に保持され、端板２１００、２２００の前部ギャップ２１３０、２２３０の空隙に摺動される。固定ブロック２６００およびクリップ２５００は、端板に対して平行に保持され、デテント２６２２の側部の面取り縁２６２６が上端板２２００の開いたポケット２１３４の面取り縁２２４２の下に嵌合されるように、後方から位置に摺動される。同時に、第２のデテント２６２４の側部の面取り縁２６２８が下端板２１００の開いたポケット２１３４の面取り縁２１４２の下に嵌合する。
【００９４】
前方アプローチが用いられる場合、固定ブロック２６００およびクリップ２５００は、デテント２６２２、２６２４の先導する面取り縁２６２６、２６２８がスロット２２４０、２１４０末端の面取り壁２２４４、２１４４の下に嵌合するまで摺動される。側方アプローチ用がいられる場合、固定ブロック２６００およびクリップ２５００は、デテント２６２２、２６２４の先導する面取り縁２６２６、２６２８が既に位置にある対面する側方クリップ２５００の内縁２５１４の下に嵌合するまで摺動される。このように嵌合されると、固定ブロック２６００はこれ以上摺動することができない。クリップ２５００が固定ブロック２６００と共に摺動される際に、突起２５０８の面取り縁２５１８もポケット２１３４、２２３４の面取り縁２１４２、２２４２の下に摺動する。
【００９５】
全ての面取り縁が嵌合して、固定ブロック２６００およびクリップ２５００が完全に摺動された後、タブ２５０２はタブ２５０２が端板２１００、２２００の前部ギャップ２１３０、２２３０または側面ギャップ２１２８、２２２８にスナップ係合するように、バイアスばね２５２２に従って端板に向かい個別に挟まれ、アーム２５０４がポケット２１３４、２２３４に固定される。タブ２５０２がこのように所定の場所にかみ合わされると、バイアスばね２５２２は、クリップ２５００を端板２１００、２２００に対して保持し、固定ブロック２６００は側方、前方、後方、尾側、頭側の方向への摺動が防止される。
【００９６】
軸受と同様に、固定ブロックの最初の埋め込みの修正が必要な場合、修正は前方、右側方、または左側方の三つのアプローチのいずれかで達成することができる。例えば、固定ブロック２６００を異なるサイズまたは形状のものに交換する必要がある場合、瘢痕組織の撹乱を避けるために、外科的処置を、最初の埋め込みとは異なる方向からアプローチすることもある。固定ブロック２６００を取り除くためには、一つのアプローチ（前、右、または左）上の二つのクリップ２５００のタブ２５０２をつまむ。例えば、前方アプローチが用いられる場合、頭側面２６０２の前部クリップ２５００のタブ２５０２を尾側面２６０４前部クリップ２５００のタブ２５０２に向かってつまむ。つまむ動作で、下端板２１００および上端板２２００のポケット２１３４、２２３４からタブアーム２５０４が開放される。同時に、クリップ２５００の突出部２５２０は、第１の端板係合面２６４０および第２の端板係合面２６４２のポケット２６３０に嵌合する。クリップは次に、固定ブロック２６００を間に保持したまま端板２１００、２２００から垂直に引き抜かれる。その後、代わりの固定ブロック２６００、弾性インサート、または軸受２３００、２４００を、最初の挿入手順で述べられたように位置についているクリップ２５００と共に挿入することができる。
【００９７】
本発明は、インプラントのみではなく、当該のインプラントの準備、埋め込み、または修正に用いることができる器具類も含む。図４９から８１は、本発明の選択された実施形態に従って用いられうる器具を説明する。
【００９８】
図４９は、椎間板可動性維持インプラント３０１４を示す。インプラント３０１４は、変性した椎間板物質を置換するために脊椎間に設置するように設計されている。インプラント３０１４は、二つの端板３３００、上軸受３８００、および下軸受３８５０、ならびに二つのスナップ３９００を備える。端板３３００は椎体に埋めこまれ、スナップ３９００が軸受３８００、３８５０を端板３３００の間の位置に保持する。
【００９９】
図５０を参照するに、斜視図は、端板３３００および埋め込み処置の間に端板３３００を保持・誘導するために必要な端板器具アセンブリ３０１６を示している。また示されているのは、端板器具アセンブリ３０１６を保持・調節するピボットアセンブリ３０１８、およびピボットアセンブリ３０１８を保持する調整可能支柱アセンブリ３０１２である。端板３３００および他のインプラント部品は、前方、右側方、または左側方の三つのアプローチの任意の一つから埋め込みおよび除去することができる。埋め込み処置の前に、調整可能支柱アセンブリ３０１２は、どのアプローチが用いられるかによって、右側または左側の操作テーブルに取りつけられる。
【０１００】
端板３３００が埋めこまれた後、下軸受３８５０および上軸受３８００が端板の間に挿入される。図５１は、軸受の挿入に必要な軸受器具アセンブリ３０１７を示す。軸受器具アセンブリ３０１７は、調整可能支柱アセンブリ３０１２に保持されているピボットアセンブリ３０１８に支えられている。
【０１０１】
本明細書に図示された器具類は、特定の前後角度を有するインプラント３０１４用である。異なる角度を成すインプラントが埋めこまれる場合、異なる形状の器具が必要となりうる。即ち、より幅広い角度またはより狭い角度のインプラントを埋め込むために、様々なサイズとデザインの器具類が必要となりうる。さらに、本明細書で述べられた処置の順序は、異なるインプラントで様々となりうる。
【０１０２】
図５２は、ピボットアセンブリ３０１８を示している。ピボットアセンブリ３０１８は、角度調節ピボット３１００および高さ調節ピボット３１４０を備える。ピボット３１００、３１４０は一般的にＵ字型であり、二つのネジ３１０２により互いに固定されている。高さ調節ピボット３１４０は、本体３１５０および本体３１５０から垂直に突き出して互いに平行に伸び、Ｕ字型を形成する二つのアーム３１５２を有する。角度調節ピボット３１００も、本体３１１０およびＵ字型を形成する二つのアーム３１１２を有する。支持アセンブリボール３１１４の形をとる支持機構は、角度調節ピボットの各アーム３１１２の外側に位置する。図５０に図示された調整可能支柱アセンブリ３０１２は、ピボットアセンブリ３０１８に支持アセンブリボール３１１４の一つを介して取りつける。どの支持アセンブリボール３１１４が用いられるかは、外科処置のアプローチ（前方、右側、または左側）および外科医の選択によって決定される。
【０１０３】
角度調節ガイドアーム３１１６は、角度調節ピボット３１００の本体３１１０の開口部を通って伸びる。ガイドアーム３１１６の近位端３１１８にあるのは、角度調節ネジ３１２０である。この角度調節ネジ３１２０は、ガイドアーム３１１６の全長を通じて伸び、ガイドアーム３１１６の遠位端３１２２に現れ、調節ナット３１２４によってキャップされる。角度調節ゲージ３１３０は、本体３１１０の上面の一連の番号として現れる。また本体３１１０の上面には、調節ノブ３１２６が角度調節ガイドアーム３１１６上部の本体３１１０の開口部を通じて伸びる。調節ノブ３１２６を締めると、角度調節ピボット３１００内の位置に、角度調節ガイドアーム３１１６が固定される。一列の角度ガイドアーム歯３１２８は、角度調節ガイドアーム３１１６の遠位端３１２２に並ぶ。
【０１０４】
高さ調節ガイドアーム３１５６は、高さ調節ピボット３１４０の本体３１５０の開口部を通って伸びる。ガイドアーム３１５６の近位端３１５８にあるのは、高さ調節ネジ３１６０である。高さ調節ネジ３１６０は、ガイドアーム３１５６の全長を通じて伸び、ガイドアーム３１５６の遠位端３１６２に現れ、調節ナット３１６４によってキャップされる。高さ調節ゲージ３１７０は、本体３１５０の上面の一連の番号として現れる。また、本体３１５０の上面には、調節ノブ３１２６が角度調節ガイドアーム３１１６上部の本体３１１０の開口部を通じて伸びる。調節ノブ３１６６を締めると、高さ調節ピボット３１４０内の位置に、高さ調節ガイドアーム３１５６が固定される。一列の高さガイドアーム歯３１６８は、角度調節ガイドアーム３１１６の遠位端３１６２に並ぶ。
【０１０５】
器具アセンブリ３０１６およびピボットアセンブリ３０１８が、図５３に図示されている。器具アセンブリ３０１６の個々の部品は、埋め込み処置を通じて配置、実行、および除去される。図示された実施形態では、器具アセンブリ３０１６は、二つの端板ホルダー３２００、二つのスパイクガード３４００、および二つの主要スペーサー３５００を備える。端板ホルダー３２００の遠位端に取りつけられているのは、二つの端板３３００である。（図５３には図示されていない追加のスペーサーが処置に用いられるが、それらが使用される際に図示され、説明される。）
【０１０６】
図５４は、ピボットアセンブリ３０１８の全体像および端板ホルダー３２００との接続を示す。二つの端板ホルダー３２００は互いに同一であり、埋め込み処置の間の方向のみが異なる。各端板ホルダー３２００は、遠位の第１末端３２５０および近位の第２末端３２６０を有し、シャフト３２０１によって接続されている。各端板ホルダー３２００の第２末端３２６０にあるのは、開口部３２４２および複数のコネクタ歯３２４８を有するコネクタ３２４０である。一方の端板ホルダーは、調節ナット３１６４に開口部３２４２を嵌合させ、コネクタ歯３２４８を高さガイドアーム歯３１６８とかみ合わすことで、高さ調節ガイドアーム３１５６に接続される。他方の端板ホルダー３２００も同様に、調節ナット３１６４に開口部３２４２を嵌合させ、コネクタ歯２４８を高さガイドアーム歯３１２８とかみ合わせることで、角度調節ガイドアーム１１６に接続される。端板ホルダー３２００が調節ガイドアーム３１１６、３１５６に接続されると、端板ホルダー３２００の高さは高さ調節ネジ３１６０を回すことによって調節することができ、端板ホルダー３２００の角度は角度調節ネジ３１２０を回すことによって調節することができる。
【０１０７】
端板ホルダー３２００およびガイドアーム３１１６、３１５６の近位端の透視側面図が図５５に示されている。各シャフト３２０１の縦チャネル３２１０に嵌合されているのは、スプレッダー３２２０である。スプレッダー３２２０は、端板ホルダー３２００が調節アーム３１１６、３１５６に固定された際にスプレッダー３２２０が互いに向き合うように、端板ホルダー３２００の内部平面上に位置する。各スプレッダー３２２０は、端板ホルダー３２００の外側に位置するレバー３２２２を有する。ロッド３２２６およびレバーピン３２２４アセンブリは、スプレッダー３２２０をレバー３２２２に結合する。レバー３２２２が図５３のように下がった位置にある場合、スプレッダー３２２０はシャフト３２０１のチャネル３２１０を遠位に下に延長される。
【０１０８】
端板３３００、およびその端板３３００の、端板ホルダー３２００の第１末端３２５０への結合が、図５６に図示されている。端板３３００は、右端３３０２、左端３３０４、前端３３０６、および後端３３０８を有する。端板３３００は、右端３３０２、左端３３０４、および前端３３０６に位置する、三つのポケット３３１０を有する。三つのポケット３３１０は、形状、設計が同一であり、端板３３００上の位置のみが異なる。各ポケット３３１０は二つの角度を成す角３３１２を有する。図５６で図示されるように、インプラント３０１４が前方アプローチを用いて設置される場合、端板ホルダー３２００は前端３３０６に位置するポケット３３１０を介して端板３３００に結合される。同様に、インプラント３０１４が右側方アプローチを用いて設置される場合、端板ホルダー３２００は右端３３０２に位置するポケット３３００を介して結合され。インプラント３０１４が左側方アプローチを用いて設置される場合、端板ホルダー３２００は左端３３０４に位置するポケット３３１０を介して結合される。
【０１０９】
端板ホルダー３２００の第１の末端３２５０は、拡張可能な保持接続部分を有する二つの突起３２０２を有する。突起３２０２は、丸みを帯びた縁３２０６を有する角を成す突起先端３２０４で終わる。図示された実施形態では前方アプローチが用いられているので、二つの突起３２０２を前端３３０６のポケット３３１０に置くことによって、端板ホルダー３２００が端板３３００に結合される。突起３２０２がポケット３３１０に置かれると、図５５に示されたレバー３２２２を下げることによって、スプレッダー３２２０が二つの突起３２０２の間に縦に伸びる。スプレッダー３２２０が伸びると、突起先端３２０４は強制的に離され、外側のポケットコーナー３３１２に押し込まれる。スプレッダー３２２０が完全に伸びると、スプレッダー先端３２２８がポケット３３１０の端にしっかりと押しつけられ、突起先端３２０４は強制的にやや後退させられ、ひいては丸みを帯びた縁３２０６がポケットコーナー３３１２に対して固定される。この固定は、端板ホルダー３２００と端板３３００の間に安定した接続を生み出す。第２の端板３３００も、第２の端板ホルダー３２００の第１末端３２５０に同様の方法で接続される。
【０１１０】
図５６に見られるように、各端板３３００は複数のスパイク３３１４を有する。スパイク３３１４は、端板３３００の外表面３３１６から伸びる空洞の鋭い突起を備える。スパイク３３１４は、外表面３３１６に輪を形作るように位置するが、スパイク３３１４および端３３０２〜３３０８の間に平らな表面部分の外輪の余裕があるように、端板３３００の端３３０２〜３３０８から後退させられている。
【０１１１】
各端板３３００が端板ホルダー３２００に取りつけられたあと、スパイクガード３４００が外表面３３１６を覆って嵌合される。図５７に見られるように、各スパイクガード３４００の遠位端は、端板３３００の外表面３３１６を覆って嵌合する平らなヘラ状のカバープレート３４０２で終わる。カバープレート３４０２の内側には、スパイクガード３４００の上に置かれた際に中央に位置したスパイク３３１４が摺動する、溝３４０４がある。スパイクガード３４００は、端板ホルダー３２００に平行に端板３３００上に摺動させることによって端板３３００上に置かれ、図５８に図示される溝３４０４にスパイク３３１４が摺動するのを可能にする。カバープレートの外表面には、端板３３００の右端３３０２および左端３３０４に最も近いスパイク３３１４のあたりで止まる、二つの曲がったノッチ３４０６がある。これら二つのスパイク３３１４は被覆されていないが、カバープレート３４０２の外表面はスパイク３３１４の末端より高く広がり、スパイク３３１４はカバープレート３４０２を越えて突き出ることはない。カバープレート３４０２は、スパイク３３１４が埋め込み前に何かにぶつかったり傷つけたりすることを防ぎ、スパイク３３１４と椎体の間の早すぎる接触を防ぐ。スパイクガード３４００は、放射線透過性材料で構成されているため、埋め込み処置中、端板３３００がＸ線撮影で見える。スパイクガード３４００の設置と除去は、ハンドル（図５７では不図示）を介する。図５７および５８に図示されるスパイクガードは、前方アプローチによる埋め込みの際に用いるように設計されている。スパイクガードの形状と設置は、本発明の別の実施形態では異なりうることを理解されたい。
【０１１２】
図５９は、主要スペーサー３５００の遠位端を示す。主要スペーサー３５００の遠位端は、平らで長方形のプレート３５０２で終わる。シャフト３５０４はプレート３５０２を近位端のハンドル（図５９では不図示）に接続する。隆起した縁３５０６は、プレート３５０２から近位端に向かってシャフト３５０４の途中まで伸びる。隆起した縁３５０６は、プレート３５０２近くの遠位端３５０８およびシャフト３５０４の途中までの近位端３５１０を有する。
【０１１３】
図６０は、端板３３００、スパイクガード３４００、および主要スペーサー３５００が取りつけられた、二つの端板ホルダー３２００の遠位端を示す。二つの主要スペーサー３５００が処置中に用いられるが、端板ホルダー３２００の詳細が見えるように、一つのみが図示されている。図５３にも示されるように、端板３３００にスパイクガード３４００が嵌合される前または後のいずれかに、二つの主要スペーサー３５００が端板ホルダー３２００の間に摺動される。第１の主要スペーサー３５００は、隆起した縁３５０６が端板ホルダー３２００の側縁周辺をしっかりと留め、側溝３２１２の内側に摺動するよう、端板ホルダー３２００の内側に平行に摺動される。隆起した縁３５０６の遠位端５０８が端板３３００に接触すると、主要スペーサー３５００は位置につき、遠位にそれ以上動くことはできない。プレート３５０２は二つの端板３３００の間にある。もう一方の主要スペーサー３５００はもう一方の端板ホルダー３２００の隣の空隙に摺動され、そのプレート３５０２は第１のプレート３５０２と端板３３００の間で停止する。主要スペーサーは放射線透過性であるため、埋め込みの際に端板３３００および椎体の可視性を不明瞭にしない。スペーサーの数と配置は、本発明の別の実施形態では異なりうる。
【０１１４】
ピボットアセンブリ３０１８および取りつけられた器具アセンブリ３０１６は、埋め込み処置のために適切な位置に設置される準備がこれで整う。図５０および５２を参照すると、ピボットアセンブリ３０１８は、二つの支持アセンブリボール３１１４の一つを介して調整可能支柱アセンブリ３０１２に取りつけられる。支柱アセンブリ３０１２は、ピボットアセンブリ３０１８および器具アセンブリ３０１６が、選択されたアプローチ（前方、右側方、または左側方）に適切な位置で患者の上に支持されるように調節される。器具アセンブリ．０１６は、保護用のスパイクガード．４００に覆われた端板．３００が椎体の間に位置するように置かれる。端板の配置の観察には、Ｘ線撮影が採用される。この時点で、外科医は椎間板インプラント３０１４の部品を選択する。外科医は、放射線透過性のスパイクガード３４００により、椎体に対する位置の端板３３００を見ることができ、どのサイズ、厚さ、および角度の軸受３８００、３８５０を使うべきかを外科医は決定することができる。
【０１１５】
図６１は、インプラント３０１４の分解側面図を示す。上軸受３８００は、湾入したカップ３８１０を有する上軸受面３８０２を有する。下軸受３８５０は、ドーム３８６０が突出する下軸受面３８５２を有する。軸受３８００、３８５０が端板３３００の間の位置に保持される際に、カップ３８１０はドーム３８６０の上に嵌合し、上軸受面３８０２は下軸受面３８５２と接触する。スナップ３９００は、端板３３００上のスナップポート３３３０、および軸受３８００、３８５０上の溝３８０４に嵌合されることによって軸受３８００、３８５０を端板３３００に接続する。
【０１１６】
全ての構成要素、端板３３００、下軸受３８５０、上軸受３８００、およびスナップ３９００は、三つのサイズで作られる。ここでのサイズとは、椎間板インプラントが埋めこまれる場所の椎体の部分に対応する、構成要素の面積である。上軸受３８００は、椎間腔の高さに一致させるために様々な厚さで作られる。下軸受３８５０は、椎間腔の角度に一致させるために、下軸受の後端の高さが下軸受の前端の高さより高くなるよう様々な角度で作られる。必要と見なされる場合には、端板３３００は取り除かれ、別の異なるサイズの端板３３００で置き換えられうる。
【０１１７】
図５４に戻って参照すると、ガイドアーム３１５６、３１１６上の調節ネジ３１６０、３１２０は、端板ホルダー３２００の第１末端３２５０が椎間腔に挿入される間、その第２末端３２６０の高さおよび角度の調節制御を可能にする。第２末端３２６０の高さ調節ネジ３１６０は、端板ホルダー３２００の第１末端３２５０を上昇または下降させて、端板３３００が椎間腔内の正しい位置になるまで、どちらの方向に回転させることもできる。高さ測定ゲージ３１７０は、高さ調節ガイドアーム３１５６上で読み取られ、高さが一致した上軸受３８００が選択される。同様に、もう一方の端板ホルダー３２００の第２末端３２６０の角度調節ネジ３１２０は、そのもう一方の端板ホルダー３２００の第１末端３２５０の前後角を変化させて、端板３３００が正しく位置するまで回転させることができる。角度測定ゲージ３１３０は角度調節ガイドアーム３１１６上で読み取られ、角度が一致する下軸受３８５０が選択される。
【０１１８】
端板３３００および軸受の正しいサイズを決定するための別の方法は、端板および軸受のサイズ、厚さ、および角度を複製する一群のサンプルを持つ方法である。これらのサンプル部品は、それぞれシャフトに取りつけて、部品のサイズ、厚さ、および角度が正しいかどうかを決定するために椎間腔に一時的に挿入することができる。サンプルは、椎間腔内にあるように二つの端板、下軸受、上軸受、およびスナップが共に嵌合された場合と同じ寸法である。適切な形状を確認するために実際の端板および軸受を一時的に挿入して取り除く代わりに、各部品の適切な選択を決定するために、サンプルを挿入し取り除くことができる。
【０１１９】
正しい椎間板インプラント３０１４部品が選択されると、端板３３００の最終的な位置が調節される。端板３３００、より具体的にはスパイク３３１４が椎体に対して適合するかどうかを見るためにＸ線写真が用いられる。端板ホルダー３２００および端板３３００を適切な角度に位置づけるために、角度調節ネジ３１２０が回転される。もう一方の端板ホルダー３２００および端板３３００を上昇または下降させるために、高さ調節ネジ３１６０が回転される。適切な角度と高さが決定されると、角度調節ガイドアーム３１１６を位置に固定するために調節ノブ３１２６が締められ、高さ調節ガイドアーム３１５６を所定の場所に固定するために調節ノブ３１６６が締められる。
【０１２０】
端板ホルダー３２００が正しい高さと角度の位置に固定された状態で、スパイクガード３４００が除去され、露出したスパイク３３１４が椎体の表面に嵌合される。補助スペーサー３５５０が主要スペーサー３５００間に挿入される。この動作は、端板３３００を尾側−頭側に互いを遠ざけ、スパイク３３１４を椎体に押し込む。図６２は、個別の補助スペーサー３５５０の遠位端を示す。補助スペーサー３５５０は、主要スペーサー３５００のプレート３５０２よりも厚い、へら状のプレート３５５２で終わる。シャフト３５５４は、プレート３５５２をハンドル（図６２では不図示）に接続する。シャフト３５５４のプレート３５５２から近位方向への途中に、一対のレール３５５６がシャフト３５５４の両側にある。レール３５５６は、シャフト３５５４から外側に伸びる角張った縁３５５８を有する。
【０１２１】
図６３は、端板ホルダー３２００、主要スペーサー３５００および補助スペーサー３５５０を含む、器具アセンブリ３０１６の遠位端を示す。端板ホルダー３２００は、二つの端板３３００を保持している。補助スペーサー３５５０は、二つの主要スペーサー３５００間の空隙に一つずつ挿入される。補助スペーサー３５５０が空隙へと移動されるとき、レール３５５６の縁３５５８は、端板ホルダー３２００上の側溝３２１２へと摺動する。補助スペーサー３５５０はレール３５５６が主要スペーサー３５００の隆起した縁３５０６の近位端３５１０に接触するまで遠位に摺動され、補助スペーサー３５５０のそれ以上の摺動は防がれる。プレート３５５２は今、主要スペーサー３５００のプレート３５０２の隣に位置し、主要スペーサー３５００は端板ホルダー３２００と補助スペーサー３５５０の間に挟まれている。補助スペーサー３５５０は、同じ方法で反対の主要スペーサー３５００と端板ホルダー３２００に挿入される。補助スペーサー３５５０の挿入動作は、スパイク３３１４を椎体に押しつけ、ひいては椎体の表面に対して端板３３００の外表面３３１６をしっかりと固定する。
【０１２２】
椎体に端板３３００が埋めこまれた状態で、主要スペーサー３５００および補助スペーサー３５５０は取り除かれる。除去は、スペーサー３５００、３５５０のハンドルを掴み、器具アセンブリ３０１６から開放されるまで近位へと引くことで行われる。
【０１２３】
図５１に戻って参照すると、埋めこまれた端板ホルダー３２００の間に軸受３８００、３８５０を設置するために用いられる軸受器具アセンブリ３０１７が図示されている。このアセンブリは、ピボットアセンブリ３０１８により支持され、端板ホルダー３２００、角度圧迫器３６５０、高さ圧迫器３６００、および軸受ホルダー３７００を備える。器具類セットの遠位端は、図５８に図示されるように端板ホルダー３２００、上軸受３８００、下軸受３８５０、およびスナップ３９００を備える、椎間板可動性維持インプラント３０１４である。器具アセンブリ３０１７を備える機器は、次の順序で組み立てられる：角度圧迫器３６５０が端板ホルダー３２００の間に挿入され；軸受３８００、３８５０が端板ホルダー３７００に取りつけられ；高さ圧迫器３６００が端板ホルダー３７００に取りつけられ；そして、端板ホルダー３７００（高さ圧迫器３６００、および軸受３８００、３８５０が取りつけられた状態で）が端板ホルダー３２００の間に挿入される。
【０１２４】
図６４は、一つの端板ホルダー３２００および一つの端板３３００を伴った角度圧迫器３６５０を示す。角度圧迫器３６５０は、近位端のハンドル（図６２では不図示）、シャフト３６５４、および二つの突起３６５２を備える。シャフト３６５４は、シャフト３６５４から垂直に伸び、Ｌ字形を作るように曲がっている、隆起した縁３６５８を有する。シャフト３６５４の遠位端には、それぞれ角度がついた傾斜３６６２で終わる、突起３６５２がある。シャフト３６５４の近位方向への途中には、一対のレール３６５６がある。Ｌ字形をしたレール３６５６は、隆起した縁３６５８と反対方向に伸びる。角度圧迫器３６５０は、図５４に見られるように角度ガイドアーム３１１６に取りつけられた端板ホルダー３２００上に、摺動される。隆起した縁３６５８は、端板ホルダー３２００の両側の側溝３２１２に摺動する。角度圧迫器３６５０は、隆起した縁３６５８の遠位端３６６０が端板３３００に接触するまで、端板ホルダー３２００の縦を遠位に摺動される。突起３６５２は、端板３３００のスナップポート３３３０の両側上に位置する。
【０１２５】
軸受ホルダー３７００の遠位端の下側が図６５に示されている。軸受ホルダー３００は、近位端に二つのハンドル３７３４（図５１で見える）、および本体３７１０との交点である遠位端で終わるシャフト３７０４を有する。シャフト３７０４の各側面に沿っているのは、波状の縁３７３２を有するカムチャネル７３０である。本体３７１０は遠位に伸び、二つの突起３７０２へと分裂する。本体３７１０および突起３７０２は、一般的に平坦でフォークのような形状であり、上面３７１６および下面３７１８を有する。本体３７１０が始まるシャフト３７０４の基部部分には、シャフト３７０４の各側面に一つずつの、二つの肩３７０６がある。各肩３７０６は本体３７１０から両方向に垂直に伸びる。各肩のそれぞれの側にあるのは、突起３７０２に平行に位置し、シャフト３７０４の近傍で肩３７０６の内側へ開く、スロット３７０８である。各肩３７０６の基部でスロット３７０８と本体３７１０の間にあるのは、傾斜した縁３７２０である。
【０１２６】
二つの突起３７０２が本体３７１０の基部で出会う場所は、二つの歯３７２８が付いたロッキングキー３７１２である。ロッキングキー３７１２は、シャフトの近位端から遠位端まで伸び、チャネル３７２４に取り囲まれるピン３７２２の末端上に取りつけられる。軸受ホルダー３７００の近位末端では、ピン３７２２がチャネル３７２４から現れ、調節ナット３７２６（図５１で見られる）でキャップされる。調節ナット３７２６が回されると、ピン３７２２およびロッキングキー３７１２が回転する。
【０１２７】
図６６は、軸受ホルダー３７００に取り付けられた上軸受３８００および下軸受３８５０の上面図を示す。図示された実施形態では、軸受３８００、３８５０は、前方位置に取り付けられているが、どの外科的アプローチが用いられるかによって側方位置のどちらかに取り付けられうる。取り付け前に、スナップ３９００が軸受３８００、３８５０にかみ合わされる。上軸受３８００は軸受ホルダー３７００の上面３７１６に取りつけられる。上軸受３８００は、カップ３８１０が突起３７０２に囲まれた状態で、本体３７１０と平行に隣接して設置される。上軸受３８００の前方に面した縁３８０６は、肩３７０６の傾斜した縁３７２０と直に接する。ロッキングキー３７１２の一つの歯３７２８は、前方器具ポート３８１６に突出する。同時に、下軸受３８５０は軸受ホルダー３７００の下面３７１８に、突起３７０２がドーム３８６０を囲んだ状態で、本体３７１０と平行に隣接して設置される。下軸受３８５０の前方に面した縁３８５６は肩３７０６の傾斜した縁３７２０と直に接し、ロッキングキー３７１２のもう一つの歯３７２８は、前方器具ポート３８６６を通じて突出している。軸受３８００、３８５０がこのように保持された状態で、調節ナット３７２６が回転される。ピン３７２２およびロッキングキー３７１２は回転し、歯３７２８が前方器具ポート３８１６、３８６６の縁に嵌合し、しっかりと押さえつける。軸受３８００、３８５０はこのように軸受ホルダー３７００の位置に固定される。下軸受面３８５２および上軸受面３８０２は、ドーム３８６０がカップ３８１０に取り囲まれた状態で互いに近接する（図６６では見えない）。
【０１２８】
図６７は、高さ圧迫器３６００の遠位端を示す。近位端にあるのはハンドルである（図６７では不図示）。高さ圧迫器３６００は遠位端３６１０に二つの突起３６０２を持つシャフト３６０４を有する。各突起３６０２は、角度が付いた傾斜３６１２で終わる。シャフト３６０４のどちらの側面にもあるのは、シャフト３６０４から垂直に伸び、Ｌ字型を作るように曲がる隆起した縁３６０８である。シャフト３６０４の遠位端３６１０のやや上にあるのは、一対のレール３６０６であり、隆起した縁３６０８それぞれに一つずつ位置している。第２の一対のレール３６０６は、シャフト３６０４に沿って近位側にいくらか離れて隆起した縁３６０８それぞれに一つずつ位置している。
【０１２９】
軸受３８００、３８５０および高さ圧迫器３６００が取りつけられた軸受ホルダー３７００が図６８に示されている。高さ圧迫器３６００は、遠位方向の軸受ホルダー３７００に対して平行に高さ圧迫器３６００を上面３７１６に摺動させることによって、軸受ホルダー３７００に接続され、軸受ホルダー３７００の両側にあるカムチャネル３７３０がレール３６０６にしっかりと留められる。高さ圧迫器３６００が摺動すると、突起３６０２が、軸受ホルダー３７００のスロット３７０８に摺動する。高さ圧迫器３６００は、レール３６０６が軸受ホルダー３７００の肩３７０６に接触するまで遠位に摺動される。このとき高さ圧迫器３６００はそれ以上遠位に摺動できず、突起３６０２は上軸受３８００上のスナップ３９００を取り囲む。隆起した縁３６０８は外側を向いている。
【０１３０】
高さ圧迫器３６００が軸受ホルダー３７００に接続された後、これらの二つの器具および取りつけられた軸受３８００、３８５０は、図５１に見られるように一式として端板ホルダー３２００の間に挿入される。図６４に見られるように、角度圧迫器３６５０は既に位置についており、一つの端板ホルダー３２００に接続されている。軸受３８００、３８５０が取りつけられた軸受ホルダー３７００および高さ圧迫器３６００の遠位端は、高さ圧迫器３６００が高さ調節ガイドアーム３１５６からつるされた端板ホルダー３２００の隣に摺動するような方向で、端板ホルダー３２００の間に挿入される（図５４で見られる）。高さ圧迫器３６００、軸受ホルダー３７００、および軸受３８００、３８５０は、端板ホルダー３２００に対して平行に、遠位方向に摺動される。器具類が摺動されると、角度圧迫器３６５０のレール３６５６が軸受ホルダー３７００のカムチャネル３７３０に摺動され、突起３６５２がスロット３７０８に摺動する。同時に、高さ圧迫器３６００の隆起した縁３６０８は、端板ホルダー３２００の側溝３２１２をしっかりと留める。器具一式は、軸受ホルダー３７００の肩３７０６が端板３３００に接触するまで遠位に摺動される。この時点で、器具一式は、それ以上摺動することはできず、また角度圧迫器３６５０の突起３６５２は、端板３３００および下軸受３８５０の間のスナップ３９００を取り囲む。
【０１３１】
椎間板可動性維持インプラント３０１４の全ての部品は、今、椎体の間の位置についている。図６９は、端板ホルダー３２００および軸受ホルダー３７００によって位置に保持されたインプラント３０１４を示す。軸受３８００、３８５０を端板ホルダー３２００に取りつけるため、高さ圧迫器３６００および角度圧迫器３６５０は一つずつどちらかの順序で取り除かれる。高さ圧迫器３６００は、ハンドルを掴み、近位に引くことで取り除かれる。高さ圧迫器３６００が摺動してはずれる際、レール３６０６は軸受ホルダー３７００のカムチャネル３７３０に沿って近位に摺動する。高さ圧迫器３６００が取り除かれる際、突起３６０２は端板３３００および上軸受３８００の間から摺動されて出る。突起３６０２が端板３３００および上軸受３８００の間にもはや存在しないところまで達するちょうどその時に、レール３６０６がカムチャネル３７３０の広がった波状の縁３７３２に摺動する。これは、軸受ホルダー３７００を圧迫器３６００の方へやや近くに押し進め、その結果、端板ホルダー３２００に更に近くなる。高さ圧迫器３６００の突起３６０２が端板ホルダー３２００と上軸受３８００の間にもはやないため、更なる力がスナップ３９００を、端板ホルダー３２００のスナップポート３３３０の位置へかみ合わせる。
【０１３２】
角度圧迫器３６５０は同じ方法で取り除かれる。角度圧迫器３６５０は、ハンドルを掴み、近位に引くことで取り除かれる。角度圧迫器３６５０が摺動してはずれる際、レール３６５６は軸受ホルダー３７００のカムチャネル３７３０に沿って近位に摺動する。角度圧迫器３６５０が取り除かれる際、突起３６５２は端板３００および下軸受３８５０の間から摺動されて出る。突起３６５２が端板３３００および下軸受３８５０の間にもはや存在しないところまで達するちょうどその時に、レール３６５６がカムチャネル３７３０の広がった波状の縁３７３２に摺動する。これは、軸受ホルダー３７００を圧迫器３６００の方へやや近くに押し進め、その結果、端板ホルダー３２００に更に近くなる。角度圧迫器３６５０の突起３６５２が端板ホルダー３２００および下軸受３８５０の間にもはやないため、更なる力がスナップ３９００を、端板ホルダー３２００のスナップポート３３３０の位置へかみ合わせる。軸受ホルダー３７００の調節ナット３７２６が回されると、歯３７２８が器具ポート３８１６、３８６６から外れる。椎間板インプラント３０１４の全ての部品は、今、端板３３００の間の位置についている。
【０１３３】
図５１および５６を参照すると、軸受ホルダー３７００は、そのハンドルを掴み、端板ホルダー３２００およびピボットアセンブリ１８の間から取り除かれるまで、近位に引くことによって、取り除かれる。各端板ホルダー３２００は、レバー３２２２を上にあげることによって端板３３００から外される。レバー３２２２を上にあげるとスプレッダー３２２０が引っ込み、突起３２０２がポケット３３１０内で緩められる。端板ホルダー３２００は、今、端板３２００から近位に引き去ることで取り除くことができる。このようにして、器具アセンブリ３０１７の全てが患者から取り除かれる。
【０１３４】
インプラント３０１４の除去、またはいずれかの構成部品を交換する必要がある場合、当該の処置は、最初の埋め込みにどのアプローチが用いられたかにかかわらず、前方、右側方、または左側方の三つのアプローチのどれかで行うことができる。任意の部品を取り除くために、図５４に見られるように、各端板ホルダー３２００がピボットアセンブリ３０１８にレバー３２２２が低い位置にある状態で接続される。突起３２０２は端板３３００のポケット３３１０へと導かれ、レバー３２２２が持ち上げられる。スプレッダー３２２０が遠位に移動し、突起３２０２がポケットコーナー３３１２へと展開される。端板ホルダー３２００が端板３３００に接続された状態で、軸受ホルダー３７００が端板ホルダー３２００の間に挿入される。軸受ホルダー３７００は、その上面３７１６は、高さ調節ガイドアーム３１５６に接続された端板ホルダー３２００に面し、その下面３７１８は角度調節ガイドアーム３１１６が接続された端板ホルダー３２００に面するような方向に向けられる。軸受ホルダー３７００が挿入される際に、突起３７０２は軸受３８００、３８５０の間に突起３７０２がドーム３８６０のどちらかの側に位置するように摺動する。突起３７０２が位置につくと、調節ナット３７２６が回転され、歯３７２８が器具ポート３８１６、３８６６に嵌合し、軸受３８００、３８５０が軸受ホルダー３７００に固定される。
【０１３５】
次に、圧迫器３６００、３６５０がどちらかの順で挿入される。高さ圧迫器３６００は、高さ調節ガイドアーム３１５６に接続された端板ホルダー３２００に沿って遠位に摺動され、側溝３２１２に沿って隆起した縁３６０８が側溝３２１２へ摺動する。圧迫器が端板ホルダーに沿って遠位に摺動される際に、レール３６０６が波状の縁３７３２の上をカムチャネル３７３０へ摺動する。突起３６０２の傾斜３６１２が端板３３００と上軸受３８００の間に摺動する際に、これら傾斜の嵌合は、スナップ３９００をスナップポート３３３０から外すように、てこで動かす。次に、角度圧迫器３６５０は角度調節ガイドアーム３１１６接続された端板ホルダー３２００に沿って遠位に摺動し、隆起した縁３６５８が側溝３２１２に沿って摺動し、レール３６５６はカムチャネル３７３０に沿って摺動する。突起３６５２の傾斜３６６２が端板３３００と下軸受３８５０間に摺動する際に、これら傾斜の嵌合は、スナップ３９００をスナップポート３３３０から外すように、てこで動かす。
【０１３６】
軸受３８００、３８５０は端板３３００から開放され、軸受ホルダー３７００に取りつけられる。軸受３８００、３８５０、および圧迫器３６００、３６５０が取りつけられた軸受ホルダー３７００は、ハンドルを掴み、端板ホルダー３２００の間から近位に引き抜くことによって同時に取り除かれる。この時点で、新しい軸受３８００、３８５０が前述のような同じ方法で挿入されうる。
【０１３７】
本発明の別の実施形態が図７０〜８１に示されている。本実施形態は、前記の実施形態で述べられたものと同じ、数多くの器具を使用し、インプラント３０１４、固定ブロック、または別のインプラントを埋めこむように構成されている。この別の実施形態は、別の軸受設置ガイダンス器具および圧迫器具を含む。
【０１３８】
図７０を参照すると、支柱アセンブリ３０１２、ピボットアセンブリ３０１８および端板アセンブリ３０１６が、別の軸受ガイダンスアセンブリ３１０１７、別のインプラント３１０１４、および圧迫器３１６００と共に示されている。軸受ガイダンスアセンブリ３１０１７は、ガイダンス機能を有する軸受ホルダー３１７００を備える。インプラント３１０１４は、二つの端板３１３００、上軸受３１８００、下軸受３１８５０、および二つのスナップ３１９００を備える。軸受ホルダー３１７００は、上軸受３１８００および下軸受３１８５０が端板３１３００の間に挿入される際に上軸受３１８００および下軸受３１８５０を保持し誘導する。圧迫器３１６００は、端板３１３００に圧迫力を与え、軸受３１８００、３１８５０に向けて端板を押しつけ、スナップ３１９００を軸受３１８００、３１８５０へ嵌合させ、その結果、軸受３１８００、３１８５０に端板３１３００が接続される。圧迫器具は、スナップの接続をテストするすき間ゲージ（図７０には示されず）も含む。当該別のインプラント３１０１４が図７０〜７６に図示されているが、当該別の軸受ガイダンスアセンブリ３１０１７は、インプラント３０１４または固定ブロックを設置する為にも使用されうる。
【０１３９】
図７１を参照すると、当該別の椎間板可動性維持インプラント３１０１４の拡大分解図が示されている。各端板３１３００は、スナップポート３１３３０を有する。上軸受３１８００は、その上面に溝３１８０４を有し、下軸受３１８５０はその下面に溝３１８５４を有する。スナップ３１９００は、インプラントの全ての部品が共にかみ合わされた時に、端板を上下の軸受に結合する。埋めこむ前に、一つのスナップ３１９００が上軸受３１８００の溝３１８０４にかみ合わされ、同様に、第２のスナップ３１９００が下軸受３１８５０の溝３１８５４にかみ合わされる。
【０１４０】
図７２は、上下の軸受３１８００、３１８５０を保持する軸受ホルダー３１７００を示す。スナップ嵌め３１９００は、各軸受３１８００、３１８５０に取りつけられる。上軸受３１８００は、軸受ホルダー３１７００の上面３１７１６に保持され、下軸受３１８５０は軸受ホルダー３１７００の下面３１７１８に保持される。軸受ホルダー３１７００は近位末端に二つのハンドル３１７３４、および本体３１７１０との交差で遠位端が終わるシャフト３１７０４を有する。シャフト３１７０４の各側面の一部に沿っているのは、シャフト３１７０４の下面３１７１８から垂直に伸びるガイドレール３１７３０である。シャフト３１７０４の遠位端近くには、一対のスライダー・アーム３１７３２が上面３１７１６から伸び、スライダー・リンク３１７３６を保持している。下すき間ゲージ３２０５０が、軸受ホルダー３１７００のシャフト３１７０４にスライド可能な状態で嵌合される。
【０１４１】
図７３を参照すると、軸受ホルダー３１７００遠位端の下面３１７１８の拡大図が示されている。シャフト３１７０４の末端で、本体３１７１０が遠位に伸び、二つの突起３１７０２に分かれる。本体３１７１０および突起３１７０２は、一般的に平坦でフォーク形状である。本体３１７１０がシャフト３１７０４の基部で始まる部分は、シャフト３１７０４の各側面に一つずつ、シャフトの下面３１７１８上から垂直に突き出す、二つの止め具３１７０８である。二つの突起３１７０２が本体３１７１０から伸びる、止め具３１７０８からの遠位は、本体３１７１０の各側面に一つずつの二つの肩３１７０６である。各肩３１７０６は、本体３１７１０から上下３１７１６、３１７１８方向に垂直に伸びている。
【０１４２】
二つの突起３１７０２が本体３１７１０で出合う場所は、二つの歯３１７２８を有するロッキングキー３１７１２である。ロッキングキー３１７１２は、シャフトの近位端から遠位端に伸び、チャネル３１７２４に取り囲まれるピン３１７２２の末端に取りつけられる。軸受ホルダー３１７００の近位端では、ピン３１７２２がチャネル３１７２４から現れ、調節ナット３１７２６でキャップされる（図７１で見られる）。調節ナット３１７２６が回されると、ピン３１７２２およびロッキングキー３１７１２が回転する。
【０１４３】
図７４には、軸受ホルダーの遠位端の上面３１７１６の拡大図が示されている。本体３１７１０のすぐ近位に、スライダー・アーム３１７３２がシャフト３１７０４の各側に連結されている。アーム３１７３２の末端の間に伸びているのは、各側端にガイドレール３１７３０を有するスライダー・リンク３１７３６である。ガイドレール３１７３０は、軸受３１８００、３１８５０が挿入または引き出される際、端板ホルダー３１２００の側縁を掴むよう形成されており、その結果、端板３１３００間に、軸受を導く。
【０１４４】
図７５を参照すると、軸受ホルダー３１７００の遠位端に取りつけられた軸受３１８００、３１８５０の拡大図が示されている。軸受３８００、３８５０および軸受ホルダー３７００について前述されたものと同様の方法で、軸受３１８００、３１８５０は軸受ホルダー３１７００に取りつけられる。
【０１４５】
図７６を参照すると、軸受３８００、３８５０が取りつけられた状態の軸受ホルダー３１７００が端板ホルダー３２００および端板３１３００の間に挿入されている状態が示されている。軸受ホルダー３１７００および軸受３１８００、３１８５０は、ピボットアセンブリ３０１８に保持されたまま端板ホルダー３２００の近位端の間に摺動される。軸受ホルダー３１７００が遠位に摺動されると、ガイドレール３１７３０が下端板ホルダー３２００の縁を掴むように操作される。同様にガイドレール３１７４０は上端板ホルダー３２００の縁を掴む。ガイドレール３１７３０、３１７４０がこのように嵌合された状態で、軸受３１８００、３１８５０は最低限の横方向の動きと調節で端板ホルダー３１２００の間を摺動することができる。軸受３１８００、３１８５０が端板ホルダー３１２００に到達すると、軸受ホルダー３１７００の肩３１７０６は端板３１３００に接触し、それ以上の遠位への動きを防止し、軸受３８００、３８５０は、スナップ３１９００が圧迫された時に端板３１３００と正しく嵌合するように整列する。
【０１４６】
図７７を参照すると、圧迫器３１６００が示されている。圧迫器３１６００は、ハンドル３１６０２、圧迫レバー３１６０４、シャフト３１６０６、およびシャフト３１６０６の遠位端に一対のトング３１６０８を有する。圧迫器３１６００が実施されると、トング３１６０８が端板３１３００を軸受３１８００、３１８５０に向かって押し、スナップ３１９００が端板３１３００のスナップポート３１３３０にスナップ係合するように力を与える。
【０１４７】
図７８を参照すると、圧迫器３１６００の遠位端の拡大図が示されている。シャフト３１６０６に沿う縦方向に伸びるのは、圧迫レバー３１６０４の近位端で枢動可能に接続され、トング３１６０８の遠位端で枢動可能に接続されたプルバー３１６１０である。トング３１６０８は、シャフト３１６０６の遠位端に枢動可能に接続された一対のクロスリンク３１６１２に枢動可能に接続される。圧迫レバー３１６０４がハンドル３１６０２に向かって引かれると、プルバー３１６１０はシャフト３１６０６に対して平行に遠位に移動し、トング３１６０８が合わされる。
【０１４８】
図７０に戻ると、圧迫器３１６００が端板ホルダー３２００を掴んでいる状態の端板器具アセンブリ３０１６および軸受器具アセンブリ３１０１７が示されている。圧迫器３１６００は、各トング３１６０８が各端板ホルダー３２００のシャフト３２０１に隣接するよう配置される。圧迫レバー３１６０４が持ち上げられると、その結果、プルバー３１６１０が伸び、トング３１６０８同士が引き寄せられ、端板３１３００が取り付けられた端板ホルダー３２００が押される。既に軸受３１８００、３１８５０上の溝に嵌合されているスナップ３１９００は、端板３１３００上のスナップポート３１３３０に押し込まれる。
【０１４９】
図７９を参照すると、上すき間ゲージ３２０００が示されている。上すき間ゲージ３２０００は、ハンドル３２００２およびシャフト３２００４の両側面にガイドレール３２００６を有する幅広いシャフト３２００４を有する。シャフト３２００４は、シャフト３２００４の遠位端から遠位に伸びる突起物３２００８で終わる。
【０１５０】
図８０を参照すると、下すき間ゲージ３２０５０が示されている。下すき間ゲージ３２０５０は、ハンドル３２０５２、シャフト３２０５４、および本体３２０６０を有する。ガイドレール３２０５６は本体３２０６０の各側縁に並び、ゲージ３２０５０が軸受ホルダー３１７００に摺動可能な状態で嵌合することを可能にする。本体３２０６０の遠位端には、突起物３２０５８が本体３２０６０から遠位に伸びる。
【０１５１】
すき間ゲージ３２０００、３２０５０は、圧迫の後に、スナップ３１９００が端板３１３００に適切にかみ合っているかどうかをテストするために用いられる。圧迫器３１６００は、器具アセンブリ３１０１７から取り除かれ、上すき間ゲージ３２０００が端板ホルダー３２００と軸受ホルダー３１７００の間に挿入される。図７２に見られるように、下すき間ゲージ３２０５０は軸受ホルダー３１７００上に既に嵌合されている。上すき間ゲージ３２０００は、軸受ホルダー３１７００の上面３１７１６に挿入され、ガイドレール３２００６は上端板ホルダー３２００の縁を掴む。ゲージ３２０００は、その突起物３２００８が上端板３１３００と上軸受３１８００の間に摺動するまで遠位に摺動される。端板３１３００と軸受３１８００の間のスナップが首尾良く結合されたら、突起物３２００８はスナップ３１９００と端板３１３００の間を摺動することができなくなる。しかし、スナップ３１９００が端板３１３００のスナップポート３１３３０との嵌合に失敗した場合には、突起物３２００８はスナップ３１９００と端板３１３００の間に位置するまで遠位に摺動し続ける。
【０１５２】
同様に、下すき間ゲージ３２０５０は、突起物３２０５８が下端板３１３００と下軸受３１８５０の間に摺動するまで、遠位に摺動される。端板３１３００と軸受３１８５０の間のスナップが首尾良く結合されたら、突起物３２０５８はスナップ３１９００と端板３１３００の間を摺動することができなくなる。しかし、スナップ３１９００が端板３１３００のスナップポート３１３３０との嵌合に失敗した場合には、突起物３２０５８はスナップ３１９００と端板３１３００の間に位置するまで遠位に摺動し続ける。
【０１５３】
どちらかのスナップ３１９００が、対応する端板３１３００との嵌合に失敗した場合には、すき間ゲージ３２０００、３２０５０は近位に摺動され、圧迫器３１６００が端板ホルダー３２００に再度並べられる。圧迫が再度試みられ、両方のスナップ３１９００が端板３１３００の位置にかみ合わされるまで、すき間ゲージで再テストされる。
【０１５４】
図８１を参照すると、軸受ホルダー３１７００の遠位端に取りつけられた固定ブロック３２１００が示されている。可動性維持の代わりに固定が好ましい場合、固定ブロック３２１００が椎間腔内の二つの端板３１３００の間に、前述されたような同じ軸受送達方法を用いて挿入されてもよい。二つのスナップ３１９００が二つのスナップポート３２１３０のそれぞれにかみ合わされた、固定ブロック３２１００は、ロッキングキー３１７１２機構を用いて軸受ホルダー３１７００に固定される。固定ブロック３２１００およびスナップ３１９００は、端板３１３００の間に挿入され、圧迫器３１６００を用いて端板３１３００の間にかみ合わされる。
【０１５５】
軸受セット３１８００、３１８５０と固定ブロック３２１００とは、同じ器具と埋め込み方法を用いて互いに交換可能であることを理解されたい。可動性維持インプラントが埋めこまれたが、固定に変更することが好ましい場合、患者は再手術され、上述の器具を用いて最初のインプラントを除去することができる。次に、固定ブロックを同じ器具を用いて埋めこむことができる。固定が、可動性維持インプラントと置き換えられる場合には、処置が逆に行われうる。また、上述の全ての処置は、前方アプローチ、右側方アプローチ、または左側アプローチから実施することができることも理解されたい。瘢痕組織形成は、別のアプローチによる修正、例えば、最初は前方アプローチで、修正は右側または左側方アプローチ、もしくはその逆、を行うことで低減される可能性がある。
【０１５６】
本発明は、その要旨と本質的な特徴からの逸脱なしに、別の特定の形で実施することができる。上述の実施例の様々な特徴を混合、適合させ、多様な他の代替手段を成しうることを理解されたい。そのようなものとして、述べられた実施形態は、全ての点において実例としてのみ見なされ、制限するものではない。従って、本発明の範囲は、前述の説明ではなく、添付の請求項の範囲によって示される。請求項の均等物の意味及び範囲に伴う全ての変更は、その範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【０１５７】
【図１】本発明の一実施形態に従う脊椎の一部内の人工椎間板インプラントの斜視図である。
【図２】図１に示された人工椎間板インプラントの分解状態の斜視図である。
【図３】図２に示された下端板の骨対向側面の斜視図である。
【図４】図４は図２に示された下端板の側面の斜視図である。
【図５】図２に示された下端板の軸受対向側面の頭側の図である。
【図６】図２に示された上端板の斜視図である。
【図７】図２に示された下軸受の尾側の斜視図である。
【図８】図２に示された下軸受の頭側の斜視図である。
【図９】図２に示された上軸受の頭側の斜視図である。
【図１０】図２に示された上軸受の尾側の斜視図である。
【図１１】図２に示されたスナップの軸受対向側面の斜視図である。
【図１２】図２に示されたスナップの端板に向かう面の斜視図である。
【図１３】図２に示されたスナップの側面図である。
【図１４】人工椎間板インプラントの別の実施形態の分解状態の斜視図である。
【図１５】椎体間椎間板固定インプラント（interbody disc fusion implant）の分解状態の斜視図である。
【図１６】図１５に示された固定ケージの斜視図である。
【図１７】人工椎間板インプラントの別の一実施形態の分解状態の斜視図である。
【図１８】図１７に示された下端板の骨対向側面の斜視図である。
【図１９】図１７に示された下端板の軸受対向側面の斜視図である。
【図２０】図１７に示された下軸受の尾側の斜視図である。
【図２１】図１７に示された下軸受の頭側の斜視図である。
【図２２】図１７に示された上軸受の頭側の斜視図である。
【図２３】図１７に示された上軸受の尾側の斜視図である。
【図２４】図１７に示されたスナップの骨対向側面の斜視図である。
【図２５】図１７に示されたスナップの拡大斜視側面図である。
【図２６】図１７に示されたスナップの軸受対向側面の斜視図である。
【図２７】脊椎の一部を描く斜視図である。
【図２８】下端板、上端板、下軸受、上軸受、および複数個のクリップを含む、脊椎に埋め込まれた人工椎間板インプラントの一実施形態の斜視側面図である。
【図２９】図２８の人工椎間板インプラントの分解状態の斜視前面図である。
【図３０】図２９に示されたクリップの底面正面図である。
【図３１】図２９に示されたクリップの上面正面図である。
【図３２】図２９に示されたクリップの斜視側面図である。
【図３３】図２９に示された下端板の骨係合面の斜視後面図である。
【図３４】図２９に示された下端板の側面端面図である。
【図３５】図２９に示された下端板および一つのクリップの軸受係合面の斜視前面図である。
【図３６】図２９に示された上端板および一つのクリップの軸受係合面の尾側の斜視後面図である。
【図３７】図２９に示された下軸受および一つのクリップの尾側の斜視後面図である。
【図３８】図２９に示された下軸受の前面側面図である。
【図３９】図２９に示された下軸受の頭側の斜視前面図である。
【図４０】図２９に示された上端板および一つのクリップの頭側の斜視前面図である。
【図４１】図２９に示された上軸受の前面側面図である。
【図４２】図２９に示された上軸受の尾側の斜視後面図である。
【図４３】図２９に示された人工椎間板インプラントの部分的に組み立てられた状態の前面側面図である。
【図４４】脊椎の一部内の固定ブロックインプラントの一実施形態の斜視側面図である。
【図４５】図４２に示された固定ブロックの頭側の斜視前面図である。
【図４６】図４２に示された固定ブロックの前面側面図である。
【図４７】図４２に示された固定ブロックおよび二つのクリップの斜視前面頭側図である。
【図４８】図４４の固定ブロックインプラントの部分的に組み立てられた状態の斜視側面図である。
【図４９】椎間板可動性維持インプラントの組立状態の斜視図である。
【図５０】調整可能支柱アセンブリ、ピボットアセンブリ、および端板器具アセンブリの斜視図である。
【図５１】軸受器具アセンブリ、および図５０に示されたピボットアセンブリ、ならびに図４９に示されたインプラントの斜視図である。
【図５２】図５０に示されたピボットアセンブリの上面正面図である。
【図５３】図５０に示された端板器具アセンブリおよびピボットアセンブリ、ならびに二つの端板の斜視図である。
【図５４】図５０に示されたピボットアセンブリ、および二つの端板ホルダーの斜視図である。
【図５５】図５４に示されたピボットアセンブリ、および端板ホルダーの隠れた部品を透視で示した側面図である。
【図５６】図６に示された端板ホルダーの遠位末端の隠れた部品を透視で示した側面図である。
【図５７】スパイクガードの遠位末端の側面図である。
【図５８】端板に取りつけられた図５７に示されたスパイクガードの遠位末端の側面図である。
【図５９】主要スペーサーの遠位末端の斜視図である。
【図６０】図５３に示された端板器具アセンブリ、および二つの端板の側面図である。
【図６１】椎間板可動性維持インプラントの分解状態の斜視図である。
【図６２】補助スペーサーの遠位末端の斜視図である。
【図６３】図５６に示された二つの端板ホルダーおよび端板、および図１２に示された二つの主要スペーサー、および図６２に示された二つの補助スペーサーの遠位末端の側面図である。
【図６４】角度圧迫器および端板の遠位末端の斜視図である。
【図６５】軸受ホルダー遠位末端の斜視図である。
【図６６】図６１に示された上軸受および下軸受に取りつけられた、図６５に示された軸受ホルダーの遠位末端の斜視図である。
【図６７】高さ圧迫器遠位末端の斜視図である。
【図６８】図６７に示された高さ圧迫器に取りつけられた、図６６に示された軸受ホルダーおよび軸受の遠位末端の斜視図である。
【図６９】図５１に示された軸受器具アセンブリおよびインプラントの遠位末端の側面図である。
【図７０】別の軸受ガイダンスアセンブリ、支柱アセンブリ、ピボットアセンブリおよび端板アセンブリの斜視図である。
【図７１】別の椎間板可動性維持インプラントの拡大分解図である。
【図７２】図７１のインプラントの軸受部品を支える、軸受ホルダーの斜視図である。
【図７３】図７２の軸受ホルダー遠位末端の下面拡大図である。
【図７４】図７２の軸受ホルダー遠位末端の上面の拡大図である。
【図７５】軸受ホルダー遠位末端に取りつけられた上軸受および下軸受の拡大図である。
【図７６】端板アセンブリに挿入された、軸受が取りつけられた軸受ホルダーの拡大図である。
【図７７】圧迫器の斜視図である。
【図７８】図７７の圧迫器遠位末端の拡大図である。
【図７９】上部すき間ゲージの斜視図である。
【図８０】下部すき間ゲージの斜視図である。
【図８１】図７２の軸受ホルダー遠位末端に取りつけられた固定ブロックの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
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【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
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【図７５】
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【図７６】
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【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【国際調査報告】
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