(57)【要約】  Ｚ軸方向移動が可能な顕微鏡スライド取付け部材。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該基部プレート上に直交して取付けられた少なくとも一本の案内ピンと、一方の縁部に沿う基部レールとを有する基部プレートと、
取付け表面と駆動表面とを有すると共に、上記取付け表面にて上記基部プレートに対して取付けられた圧電モータと、
上記少なくとも一本の案内ピンに対して係合すべく作用的に構成された少なくともひとつのスロットであって当該傾斜された第１基台における該スロットの方向において該スロットに沿う移動を許容すべく作用的に構成された少なくともひとつのスロットを有する傾斜された第１基台であって、該傾斜された第１基台は上記圧電モータ駆動表面と上記基部レールとの間に位置され、且つ、該傾斜された第１基台は上記圧電モータ駆動表面が起動されたときに上記基部プレート上を摺動可能である、という傾斜された第１基台と、
上記傾斜された第１基台に対して対向傾斜接触すべく対応して傾斜された第２基台であって、該傾斜された第２基台は第２基台頂部表面および第２基台底部表面を有し、上記第２基台底部表面は、上記傾斜された第１基台が上記基部プレート上を摺動するときに上記基部案内ピンの回りにおける垂直変位を許容するために上記基部案内ピンを受容すべく構成された凹所を有する、という傾斜された第２基台と、を備えて成る、
可変高度式の顕微鏡スライド載荷台。
【請求項２】
頂部表面と底部表面とを有するベースプレートであって、該ベースプレートは、２つの平行な側辺と、前辺と、後辺とを有すると共に、該ベースプレートの上記頂部表面に対して直交して取付けられた少なくとも一本のピンを有するというベースプレートと、
上記ベースプレートの上記頂部表面の上記平行な側辺に沿い位置され且つそれらの間にチャネルを画成する第１および第２レールであって、該第１レールは上記ベースプレートに対して固定的に取付けられ、且つ、上記第２レールは上記ベースプレート上の上記ピンの位置に対応する少なくともひとつの凹所を該第２レール内に有し、且つ、該第２レールは上記ピンに関して上記ピンの回りで水平変位を許容すべく構成されるという第１および第２レールと、
上記ベースプレートに対して枢動接続されたレバーであって、第２方向ではなく第１方向に枢動されたときに上記第２レールの表面に対して衝当し且つ該第２レールに対して水平な変位力を提供すべく作用的に構成されたレバーとを備えて成る、
スプリング張力式の顕微鏡スライド・ホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願に関する相互参照
本出願は、２００６年８月４日に出願された米国仮出願第６０／８２１，５３８号の優先権を主張するものであり、該出願は言及したことにより全体的に本明細書中に援用される。本明細書において引用される全ての文献およびそれらの言及文献は、付加的もしくは代替的な詳細、特徴および／または技術的背景の教示に対して適切である場合、言及したことにより本明細書中に援用される。
発明の背景
本発明は概略的に、自動式顕微鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
習用の光学的顕微鏡検査法は概略的に、生物学的サンプルが固着された顕微鏡スライドと、細胞、核などの関心構造を吟味する際に上記生物学的サンプルの複数の個別領域に焦点合わせすべく使用される単一の対物レンズとを採用する。顕微鏡は歴史的に、接眼鏡、鏡筒、および、対物レンズなどの光学的部分と；腕部、関節部および脚部から構成されるフレーム；および、視認のために上記顕微鏡スライドが位置される平坦な表面を有する載荷台と；から構成されてきた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】なし
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】なし
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
光学機器は検査される対象物の一切の不安定性を増大することから、スライドの安定性は、載荷台に対してスプリング・クランプ状のフィンガを組み付けることで達成されてきた。上記フィンガは、スライドに対して圧力を加えることにより、それを載荷板に対して堅固に保持する。この方法は最低限の効果を有するが、Ｚ軸におけるスライドの再位置決めは可能ではなかった、と言うのも、載荷台は、典型的にフレームに対して取付けられ又はそれに対して鋳込まれるからである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書に開示された実施例は、以下のものを包含する：
【０００７】
当該基部プレート上に直交して取付けられた少なくとも一本の案内ピンと、一方の縁部に沿う基部レールとを有する基部プレートと、
取付け表面と駆動表面とを有すると共に、上記取付け表面にて上記基部プレートに対して取付けられた圧電モータと、
上記少なくとも一本の案内ピンに対して係合すべく作用的に構成された少なくともひとつのスロットであって当該傾斜された第１基台における該スロットの方向において該スロットに沿う移動を許容すべく作用的に構成された少なくともひとつのスロットを有する傾斜された第１基台であって、該傾斜された第１基台は上記圧電モータ駆動表面と上記基部レールとの間に位置され、且つ、該傾斜された第１基台は上記圧電モータ駆動表面が起動されたときに上記基部プレート上を摺動可能である、という傾斜された第１基台と、
上記傾斜された第１基台に対して対向傾斜接触すべく対応して傾斜された第２基台であって、該傾斜された第２基台は第２基台頂部表面および第２基台底部表面を有し、上記第２基台底部表面は、上記傾斜された第１基台が上記基部プレート上を摺動するときに上記基部案内ピンの回りにおける垂直変位を許容するために上記基部案内ピンを受容すべく構成された凹所を有する、という傾斜された第２基台と、を備えて成る、
可変高度式の顕微鏡スライド載荷台。
【０００８】
頂部表面と底部表面とを有するベースプレートであって、該ベースプレートは、２つの平行な側辺と、前辺と、後辺とを有すると共に、該ベースプレートの上記頂部表面に対して直交して取付けられた少なくとも一本のピンを有するというベースプレートと、
上記ベースプレートの上記頂部表面の上記平行な側辺に沿い位置され且つそれらの間にチャネルを画成する第１および第２レールであって、該第１レールは上記ベースプレートに対して固定的に取付けられ、且つ、上記第２レールは上記ベースプレート上の上記ピンの位置に対応する少なくともひとつの凹所を該第２レール内に有し、且つ、該第２レールは上記ピンに関して上記ピンの回りで水平変位を許容すべく構成されるという第１および第２レールと、
上記ベースプレートに対して枢動接続されたレバーであって、第２方向ではなく第１方向に枢動されたときに上記第２レールの表面に対して衝当し且つ該第２レールに対して水平な変位力を提供すべく作用的に構成されたレバーとを備えて成る、
スプリング張力式の顕微鏡スライド・ホルダ。
【０００９】
実施例は図面により例示される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】中立位置におけるＺ軸調節可能スライド・ホルダを示す簡略図である。
【図２】対置された各楔状部材の内の下側部材に対するプレートの変位であって正のＺ軸方向移動に帰着するという変位を示す図である。
【図３】対置された各楔状部材の側方変位であって負のＺ軸方向運動に帰着するという側方変位を示す図である。
【図４】対置された各楔状部材の内の下側部材を示す図である。
【図５】基部、モータおよび摩擦表面プレートを示す図である。
【図６】顕微鏡スライド・ホルダの平面図である。
【図７】可動縁部案内部分が前進されて顕微鏡スライドに当接しているという顕微鏡スライド・ホルダを示す図である。
【図８】可動縁部案内部材の代替実施例を示す図である。
【図９】可動縁部案内部材上の処理済み表面を示す図である。
【図１０】スライド・ホルダ垂直軸心方向用アクチュエータの取付けの可能的配置を示す図である。
【図１１】交換可能な可動縁部案内部材を示す図である。
【図１２】Ｚ軸調節可能スライド・ホルダを示す簡略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
Ｚ運動用顕微鏡スライド取付け部材は直接的駆動を採用することで、駆動列のバックラッシュ、一貫しないギヤ歯噛合、ギヤ列の不正確さ、および、駆動ベルトの弾性の不規則性を排除するが、これらは代替的な手法を阻害するものである。これに加え、開示された実施例は、駆動モータの不都合な影響およびギヤ列の慣性を排除する一方、位置エンコーダの大きな分解能を提供する。
【００１２】
上記スライド取付け部材は、直立および反転の顕微鏡検査法の両方をサポートし得る。この特徴は、たとえば出生前診断および癌診断に対して非常に重要な処置である単一細胞のゲノム増幅のための細胞の微細解離および取出しに対して非常に重要である。上記Ｚ運動用顕微鏡スライド取付け部材から導かれる付加的な利点は、埋設されたセンサにより振動を検知して振動条件下で顕微鏡検査を許容することである。
【００１３】
図１を参照すると、中立位置に在るＺ軸調節可能スライド・ホルダの実施例の斜視図が開示される。
【００１４】
図１に示された如く顕微鏡スライド４０は、該スライドが２つの当該案内部材間に挟持され且つ繋止レバー２５により所定位置へと掛止される如く、調節可能な繋止用の縁部案内部材３０により対向されるべく固定された縁部案内部材３５を有するプレート２０の上側表面上へと装填される。垂直方向に対置された２つの楔状部材の頂部部材であるプレート２０は下側楔部材１５により対向されることから、対置された楔状部材の該下側部材が基部１０上で側方に移動するときに顕微鏡スライドの高さは該基部に対して変化する。
【００１５】
図２に示された如く、対置された各楔状部材の内の下側部材１５の運動は、たとえば、対置された各楔状部材の内の該下側部材１５に対して堅固に取付けられた摩擦表面プレート５０に対する先端５５の接触を提供する様式で基部１０に対して堅固に取付けられた圧電モータ４５により処理される。摩擦表面プレート５０の取付けは、２つの楔部材１５および２０間における側方移動の自由度を許容する如きである。対置された各楔状部材の内の上側部材２０に対する、対置された各楔状部材の内の下側部材１５の側方運動であって、対向距離を増大する方向における側方運動は、図１に見られる中立位置に対する正のＺ軸方向移動へと変換される。
【００１６】
図３に示された如く、２つの対置された楔状部材１５および２０の逆方向への運動であって対向距離を減少する方向における運動は、図１に見られる中立位置に対する負のＺ軸方向移動へと変換される。
【００１７】
図４を参照すると、対置された各楔状部材の内の下側部材１５であって顕微鏡スライドの低位側のＺ軸位置における下側部材１５を示す図において、対置された各楔状部材の相互に対するひとつの可能的関係、および、上記基部に対する各対置楔状部材の可能的関係を示すべく、対置された各楔状部材の内の上記上側部材は、それらの縁部案内部材、スライドおよび繋止レバーと共に省略される。
【００１８】
基部１０に対する（不図示の）スライド４０のＺ軸方向における変化に帰着するという各対置楔状部材の内の下側部材１５の移動は、たとえば、一端にては上記基部に対して作用的に接続され且つ逆端部にては２つの対置楔状部材の内の上記上側部材に対して作用的に接続された２本のピン６０を使用して、２つの対置楔状部材の内の（同様に不図示の）上側部材２０を静止的に維持することにより達成される。各対置楔状部材の内の下側部材１５内に保持された磁石６５は、各楔部材を相互に対し且つ上記下側部材を基部１０に対して接近して維持する弾性的な吸引力を提供する。２つの対置楔状部材の内の上側部材２０は、自身内に（不図示の）ミューメタルの区画を含むことで、スライド１０上に保持されたサンプルに対する上記磁石６５の可能的な影響を低減もしくは排除し得る。
【００１９】
図５は、下側部材１５が更に高位の顕微鏡スライドＺ軸位置に在る如き、基部１０、モータ４５、先端５５、摩擦表面プレート５０、各対置楔状部材の内の下側部材１５、および、ピン６０の別の概観を示している。
【００２０】
図６の俯瞰斜視図においては、顕微鏡スライド・ホルダの代替実施例が示される。スライド４０は、一体的な縁部案内部材３１および３６を有するスライド・ホルダ・プレート２１の表面上に部分的に装填されて示される。所定位置への上記スライドの繋止は、現在は縮動され且つレバー２５により起動される可動縁部案内部分３２により達成される。プレート２１は取付け部材７０に対して取付けられ、アクチュエータ７５は垂直運動を該取付け部材から顕微鏡スライド４０に対して伝達する。
【００２１】
図７は図６における上記顕微鏡スライド・ホルダの代替的な概観であり、可動縁部案内部分３２はレバー２５により此処まで進められて顕微鏡スライド縁部に当接され、且つ、該可動縁部案内部分は、反対側のスライド縁部にて一体的な縁部案内部材３６により対向されている。
【００２２】
図８には可動縁部案内部材の代替実施例３３および３３’が示され、可動縁部案内部材３３’は案内部材３３の回転像である。図９に示された付加的な変更例は、たとえば、可動縁部案内部材３４および３４’上の夫々の処理済み表面３８および３９を例証している。たとえば可動縁部案内部材３７は表面処理を有さないが、該可動縁部案内部材の代替的概観３７’は、底部側の表面輪郭における変更例を示している。
【００２３】
図６に加えて図１０は、取付けブラケット８０に対するスライド・ホルダ垂直軸心方向用アクチュエータ７５の取付けの可能的配置を示している。この実施例においてスライド・ホルダ２１は、交換可能な縁部案内部材３５、および、図１１にも示された交換可能かつ移動可能な縁部案内部材３０を利用している。
【００２４】
好適実施例に関する陳述
本発明は好適実施例に関して記述されたが、当業者であれば、本発明に対しては添付の各請求項により定義された本発明の精神または有効範囲から逸脱せずに種々の変更および／または改変が為され得ることを容易に理解し得よう。
【符号の説明】
【００２５】
１０  基部
１５  下側楔部材
２０  上側部材
２１  スライド・ホルダ・プレート
２５  繋止レバー
３０  縁部案内部材
３１  一体的な縁部案内部材
３２  可動縁部案内部分
３３、３３’  可動縁部案内部材
３４、３４’  可動縁部案内部材
３５  縁部案内部材
３６  一体的な縁部案内部材
３７  可動縁部案内部材
３８、３９  処理済み表面
４０  顕微鏡スライド
４５  圧電モータ
５０  摩擦表面プレート
５５  先端
６０  ピン
６５  磁石
７０  取付け部材
７５  スライド・ホルダ垂直軸心方向用アクチュエータ
８０  取付けブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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