(57)【要約】  カメラ付き携帯電子装置（１０）は、所定のイベントの発生に応じて画像を撮影する。撮影画像は色情報を取得するために処理される。色情報は、携帯電子装置（１０）の１以上のマルチカラー発光素子（１８）を選択光で発光させるために利用される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置（１０）であって、
所定のイベントに応じて、色を有するオブジェクトの画像を撮影するように構成されたカメラ（１６）と、
発光素子（１８）と、
前記カメラ（１６）及び前記発光素子（１８）と通信可能に接続され、色情報を撮影画像から抽出し、前記色情報に基づいて１以上の選択色の光を前記発光素子から出力することにより前記無線通信装置の外観を制御するコントローラ（２８）と
を備えることを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
複数の平均色値を導出するために前記撮影画像の一部を処理するように構成された画像処理部（４６）をさらに備え、前記平均色値のそれぞれは、前記撮影画像における異なる原色を示すことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記コントローラ（２８）は、導出された前記平均色値に基づいて前記１以上の選択色の光を発光するように前記発光素子（１８）を制御するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記画像処理部（４６）は、前記平均色値の強度を示す平均強度値を導出するように更に構成されていることを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記コントローラ（２８）は、前記平均強度値に基づいて前記発光素子（１８）の強度を制御するように構成されていることを特徴とする請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記コントローラ（２８）から制御信号を受信し、前記制御信号に基づいて前記１以上の選択色の光を発光するように前記発光素子（１８）を制御する発光管理部（６２）をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記１以上の選択色の光は、前記撮影画像内のオブジェクトの色を表すことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項８】
発光素子（１８）は、前記無線通信装置（１０）のハウジングに接続された１つ以上のマルチカラーＬＥＤを含むことを特徴とする請求項７に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記発光素子（１８）は、前記無線通信装置（１０）のディスプレイ（２２）において使用されるマルチカラー発光素子のアレイを含むことを特徴とする請求項７に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記発光素子（１８）は、前記無線通信装置（１０）のユーザインタフェース（１２）と関連づけられた１つ以上のマルチカラー発光素子を含むことを特徴とする請求項７に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
無線通信ネットワークと通信する送受信器（３４）をさらに備え、
前記コントローラは、前記無線通信ネットワークから受信した指示に応じて画像を撮影するために前記カメラを制御するように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記カメラ（１６）により撮影されるオブジェクトを表す光を検出するイメージセンサ（４４）を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１３】
前記イメージセンサ（４４）は、ＣＭＯＳ素子を含むことを特徴とする請求項１２に記載の無線通信装置。
【請求項１４】
前記イメージセンサ（４４）は、ＣＣＤ素子を含むことを特徴とする請求項１２に記載の無線通信装置。
【請求項１５】
前記撮影画像から得られた色情報を格納するメモリ（３０）をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１６】
前記コントローラが、前記所定のイベントに応じてメモリ（３０）から前記色情報を取得し、取得した前記色情報に基づいて前記発光素子（１８）を前記１以上の選択色で発光させるように制御するように更に構成されていることを特徴とする請求項１５に記載の無線通信装置。
【請求項１７】
無線通信装置（１０）の機能を制御する方法であって、
所定のイベントに応じて、色を有するオブジェクトの画像を撮影する工程と、
色情報を抽出するために撮影画像を処理する工程と、
抽出した前記色情報に基づいて無線通信装置（１０）のマルチカラー発光素子（１８）を１以上の選択色で発光させるように制御することにより、前記無線通信装置の外観を制御する工程と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１８】
前記所定のイベントに応じて、色を有するオブジェクトの画像を撮影する工程が、前記所定のイベントの検出に応じて前記画像を撮影するように前記無線通信装置（１０）のカメラ（１６）を制御する工程を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記所定のイベントが、無線通信ネットワークからの信号の受信を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記所定のイベントが、前記無線通信装置（１０）のユーザインタフェース（１２）によりユーザが手動で行ったコマンド入力を含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２１】
前記色情報を得るために撮影画像を処理する工程が、赤、緑及び青の原色のそれぞれについて平均色値を計算するために、撮影画像の少なくとも一部のＲＡＷ画像データを処理する工程を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
処理される前記ＲＡＷ画像データは、１以上の画素を含み、
赤、緑及び青の原色のそれぞれについての平均色値の生成には、
第１の合計値を計算するために、処理対象の各画素における赤の原色を示す第１の値を合計する工程と、
第２の合計値を計算するために、処理対象の各画素における緑の原色を示す第２の値を合計する工程と、
第３の合計値を計算するために、処理対象の各画素における青の原色を示す第３の値を合計する工程と、
前記平均色値を生成するために、前記第１、第２及び第３の合計値のそれぞれを処理対象の画素数で割り算する工程と
が含まれることを特徴とする
請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記マルチカラー発光素子（１８）を１以上の選択色で発光するように制御する工程が、前記平均色値に基づいて制御信号を生成する工程を含むことを特徴とする請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
前記平均色値について平均強度値を導出するために前記撮影画像を処理する工程と、
前記マルチカラー発光素子（１８）を、前記平均強度値に基づく強度において前記１以上の選択色で発光させるように制御する工程と
を更に備えることを特徴とする請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記所定のイベントの検出に応じて前記色情報をメモリ（３０）から取得する工程と、
取得した前記色情報に基づいて前記マルチカラー発光素子（１８）を制御するための制御信号を生成する工程と
をさらに備えることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２６】
前記マルチカラー発光素子（１８）が発する光の前記１以上の選択色は、前記撮影画像におけるオブジェクトの色を表すことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２７】
マルチカラー発光素子（１８）を制御する工程は、無線通信装置（１０）のハウジングに接続された１つ以上のマルチカラーＬＥＤ（１８ａ−１８ｎ）を前記１以上の選択色で発光させるために制御する工程を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２８】
前記マルチカラー発光素子（１８）を制御する工程は、前記無線通信装置（１０）のディスプレイにおいて利用されるマルチカラー発光素子（１８）のアレイを前記１以上の選択色で発光させるために制御する工程を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２９】
前記マルチカラー発光素子（１８）を制御する工程は、前記無線通信装置（１０）のユーザインタフェース（１２）において利用されるマルチカラー発光素子（１８）のアレイを前記１以上の選択色で発光させるために制御する工程を含むことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子装置の分野に関連する。特には、撮影した画像から得られる情報に基づいて機能を制御する、カメラ付き携帯電子装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
カメラ付きの携帯電話やＰＤＡのような、携帯電子装置の人気は劇的に上昇している。この人気上昇の１つの理由は、様々な消費者の目に、より魅力的な装置と映るようにするために、製造業者が携帯電子装置に新しい特徴や機能を追加し続けていることにある。別の理由としては、携帯電子装置の小型で携帯性に優れる性質による。複数機能を実行可能なコンパクトな携帯電子装置は、機能が簡素化された装置に比べてより高い要求にさらされるので、製造業者は携帯電子装置をさらに高機能化するための新しい方法を探るべく、毎年相当の資金を投入している。購入者にとって魅力的な機能を有する携帯電子装置を製造する製造業者は、マーケットシェアを拡大することになるであろう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、カメラ付き携帯電子装置に関連する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
携帯電子装置のコントローラは、所定のイベントに応じて画像を撮影するようにカメラを制御する。当該所定のイベントには、例えば、無線ネットワークから受信した信号やメッセージの到来、ユーザによる手動でのコマンド入力、所定のタイマーによる時間経過、或いは、携帯電子装置でのスケジュールされたイベントの発生等が含まれてもよい。携帯電子装置に関連する画像処理では、撮影した画像の少なくとも一部のＲＡＷ画像データを色情報を取得するために処理する。コントローラは、携帯電子装置の１つ以上のマルチカラー発光素子を制御して、選択色を発光させるためにこの色情報を利用する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
本発明は、撮影画像から取得した色情報に基づいて１つ以上の機能を制御するカメラ付き携帯電子装置に関連する。１つの実施形態では、携帯電子装置は、所定のイベントに応じて画像を撮影する。当該所定イベントには、無線通信ネットワークからの着信合図または他のメッセージの到来、ユーザによる手動でのコマンド入力、スケジュール・イベントの発生、あるいは、タイマーによる所定時間の経過等が含まれてもよい。携帯電子装置は、撮影した画像の少なくとも一部を色情報を取得するために処理し、マルチカラー発光素子の発光光の色を制御するために、この色情報を利用する。マルチカラー発光素子は、携帯電子装置のユーザに所定のイベントの発生をアラートし、撮影画像から取得した色に実質的に適合する色の光を出力することができる。
【０００６】
図１及び図２は、発明の実施形態に従って典型的な携帯電子装置を示す。図示された携帯電子装置は、携帯電話とカメラとが同一の物理パッケージに一体化されており、ここではカメラ電話１０と呼ぶことにする。しかしながら、本発明はカメラ電話に限定されるものではなく、カメラを有する他の携帯電子装置としても実施可能である点に注意されたい。そのような装置は、ＰＤＡ（personal digital assistants）、パーソナル通信サービス（ＰＣＳ）装置、衛星電話、パームトップ・コンピュータなどを含むことができるが、これらに限定されるものでもない。
【０００７】
図１は、典型的なカメラ電話１０のいくつかの機能的構成要素を示すブロック図である。カメラ電話１０は、ユーザインタフェース（ＵＩ）１２、通信回路１４及びカメラ１６を備える。一般的に、ＵＩ１２はユーザに、カメラ電話１０の動作のためのインタラクションや制御を可能とする。ＵＩ１２は、１以上のマルチカラー発光素子１８、キーパッド２０やディスプレイ２２といったユーザ操作部、ユーザに対する音声出力のためのスピーカ２４、及び、ユーザの発声音を１以上の遠隔パーティに送信するために音声信号に変換するマイクロフォン２６を含む。キーパッド２０及びディスプレイ２２の少なくともいずれかは、公知のバックライト回路を含むことができる。このバックライト回路は、撮影画像から取得した色情報に基づく所望の色の光を発するように制御されても良い。
【０００８】
マルチカラー発光素子１８は、カメラ電話１０のハウジング内に設置されても良い（図２Ａ）。マルチカラー発光素子１８は、例えば、複数色のいずれかを発光可能なtricolor発光素子（ＬＥＤ）を含んでいてもよい。以下により詳細に記述するように、所望の色の発光光は、コントローラ２８により生成される制御信号に応じて、マルチカラー発光素子１８に供給される電圧及び電流のいずれかを変化させることにより出力されても良い。
【０００９】
通信回路１４は、無線通信ネットワーク（不図示）を介して１以上の遠隔パーティとデータ通信を行うために必要な構成要素を含む。図１は通信回路を示し、該通信回路は、メモリ３０、音声処理回路３２、及び、アンテナ３６に接続された送受信器３４と接続されるコントローラ２８を含む。しかしながら、当業者は、利用目的に応じて、カメラ電話１０が他の構成要素を追加的に、或いは、図１に示す構成要素の代わりに含んでもよいことを理解するであろう。
【００１０】
コントローラ２８は、メモリ３０に格納されているプログラム及びデータに従ってカメラ電話１０の動作を制御する。コントローラ２８は、単一マイクロプロセッサ、または、複合マイクロプロセッサとして実施されても良い。適切なマイクロプロセッサは、例えば、ＤＳＰの他、汎用マイクロプロセッサや特定用途マイクロプロセッサの両方を含むことができる。送受信器３４は、無線通信ネットワーク（不図示）を介して信号の送受信を行うためにアンテナ３６と結合された、完全に機能化された携帯無線送受信器である。当業者であれば、送受信器３４が公知のどのような技術標準に従って動作することも可能であることを理解するであろう。係る技術標準には、ＧＳＭ（Global System for Mubile Communications）、ＵＭＴＳ（Universal Mobile Telecommunication System）、ＴＩＡ／ＥＩＡ−１３６、ＣＤＭＡ、ｃｄｍａＯｎｅ、及び、ワイドバンドＣＤＭＡが含まれる。
【００１１】
カメラ１６は、カメラ電話１０（図２Ｂ）内に一体化され、通信回路１４とカメラインタフェース３８を介してインタフェースする。カメラ１６はレンズ４０、レンズ制御部４２、イメージセンサ４４、画像処理部４６、及び、光学フラッシュ４８を含む。レンズ４０は、１以上のレンズ（固定焦点又は自動焦点）を含むことができ、レンズ制御部４２から受信した制御信号に基づいてイメージセンサ４４上で集光させ、フォーカスさせることにより、画像を操作する。レンズ制御部４２は、フォーカス、ズーム、及び、シャッター速度といったレンズ４０の光学特性を、コントローラ２８から受信した制御信号に基づいて制御する。
【００１２】
イメージセンサ４４は、レンズ４０により形成された画像を撮影するが、ＣＣＤ、ＣＭＯＳイメージセンサといった従来的なイメージセンサであれば、どのようなタイプのものでもよい。一般にイメージセンサ４４は、画像処理部４６のためにレンズ４０によりフォーカスされた光をアナログ電気信号に変換する。ＣＣＤ素子が利用される場合、追加のＤＡコンバータがＣＣＤ素子と画像処理部４６との間に配置され、ＣＣＤ素子から提供されたデジタル信号を画像処理部４６が利用可能なアナログ信号に変換する。画像処理部４６は、メモリ３０における保存、ディスプレイ２２への出力、及び、通信回路１４を介した遠隔パーティへの送信の少なくともいずれかの後続処理のために、このＲＡＷ画像データを処理することができる。１つの実施形態では、画像処理部４６が撮影画像についての色情報を抽出するために、ＲＡＷ画像データを処理する。
【００１３】
１つの実施形態では、コントローラ２８はカメラ１６を制御して、所定のイベントに応じた画像を取得する。いくつかのタイプの所定のイベントには、シグナリング・メッセージの受信、着信、ユーザによる手動のコマンド入力、タイマーによる所定時間の経過、或いは、スケジュールされたイベントの指示等が含まれるが、これらに限定されるものでもない。撮影画像の少なくとも一部は、撮影画像から色情報を抽出するために処理される。コントローラ２８は、抽出した色情報を、マルチカラー発光素子を所望の色で発光させるための１以上の制御信号の生成に利用する。コントローラ２８は、撮影画像の一部を処理する画像処理部４６から抽出された色情報を受信してもよいし、或いは、撮影画像の一部から色情報を抽出する画像処理機能を含んでいてもよい。
【００１４】
図３は、発明の１つの実施形態において、撮影画像の一部から、どのように色情報を決定するかを説明する図である。図３に示すように、イメージセンサ４４は、ＣＭＯＳ素子５０を有することができる。ＣＭＯＳ素子５０は、シリコンのような半導体材料で構成された光起電セル或いは光起電モジュール５２の二次元アレイを含む。各光起電セル５２は、画像における画素を構成する。アレイにおける光起電セル５２の数は、画像の解像度を決定する。よって、光起電セル５２の数が多くなればなるほど、解像度が上がり画像が鮮鋭になる。各光起電セル５２は、ＣＭＯＳ素子５０の表面に照射する検出光（即ち、光子）に応じて電流を発生する。画像処理部４６は、導線５４を介してＣＭＯＳ素子５０と接続し、ＲＡＷ画像データの画素を生成するために、発生電流を利用する。
【００１５】
ＣＭＯＳ素子５０は、それ自体はグレースケール素子であり、光起電セル５２に照射される光のトータルの強度を検出するだけである。ＣＭＯＳ素子５０は照射光について光の３原色（赤、緑、青）の情報を取得するためにフィルタリングを行う。フィルタリングについては既知の方法が数多く存在するが、本発明の１つの実施形態では、Ｂａｙｅｒフィルタ５６のようなカラーフィルタアレイを一例として利用する。
【００１６】
図３に示すように、Ｂａｙｅｒフィルタ５６は、格子縞パターンでＣＭＯＳ素子５０の表面に配置された赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のフィルタを有する。このパターンでは、緑と赤のフィルタ５８の行と、青と緑のフィルタ６０の行とが交互に配置されているが、他のパターンを採用することもできる。各光起電セル５２は、特定の原色Ｒ、ＧまたはＢと関連づけられ、赤光、緑光又は青光を示す強度の異なる電流を生成する。画像処理部４６は、このようにして生成された電流をＲＡＷ画像データの画素として扱う。
【００１７】
色情報を取得するために、画像処理部４６はＲＡＷ画像データを補間する。１つの実施形態では、画像処理部４６は、色情報を取得するためにデモザイク・アルゴリズムを利用する。デモザイク・アルゴリズムは、最近傍の周辺画素のそれぞれから平均値を計算して、所望の画素における各原色のtrue colorを決定する。これにより、各画素におけるＲＧＢの各原色のtrue color値のモザイクが生成され、これらは、処理対象の撮影画像の一部のtrue colorを良く表している。画像処理部４６は、これらのtrue color値より、モザイクにおける各画素のＲＧＢの各原色の平均値を計算しても良い。
【００１８】
１つの実施形態では、モザイク内の各画素は、ＲＧＢの各原色について０から２５５の間のtrue color値を有する。画像処理部４６は、モザイク内の全ての赤のtrue color値を足し合わせて、Ｒの合計値を算出しても良い。同様に、画像処理部４６は、モザイク内の全ての緑、青の値を足し合わせて、Ｇ、Ｂの合計値をそれぞれ算出しても良い。画像処理部４６は、各合計値をモザイク内の画素数で割って、赤の平均値、緑の平均値、青の平均値と言う具合に、３つの平均値を０から２５５の間で求めることができる。これらの３平均値はコントローラ２８に送信され、マルチカラー発光素子１８により出力される光の色を制御するために利用される。
【００１９】
図４は、撮影画像の少なくとも一部から抽出された色に実質的に合致する色の光を、マルチカラー発光素子１８より発光するように制御することで、着信呼をユーザに知らせる自動化方法７０の一例を示す。方法７０では、コントローラ２８は、無線ネットワークからの着信呼のような、所定のイベントの通知を受信する（ボックス７２）。これに応答して、コントローラ２８は、カメラ１６に画像を撮影させるための制御信号を生成する（ボックス７４）。画像処理部４６は、ＲＡＷ画像データを処理して、上記のようなＲ，Ｇ，Ｂの各原色のtrue color値を生成し（ボックス７６）、true color値を平均してＲＧＢの各原色の平均色値を求める。各平均色値は、コントローラ２８に送信され、コントローラ２８は、該平均色値を利用してマルチカラー発光素子１８が所定の色の光を出力するための制御信号を生成する（ボックス８０）。
【００２０】
ここで例えば撮影画像の処理部分が赤色、或いは、実質的に赤色であった場合、画像処理部４６から送信される平均値は、赤を原色として示すであろう。そこでコントローラ２８は、マルチカラー発光素子１８が赤色光を発光するような制御信号を生成する。同様に、もし画像処理部４６から送信される平均値が、撮影画像の処理部がオレンジ、或いは、青（或いは実質的にオレンジや青）であることを示す場合、コントローラ２８は、マルチカラー発光素子１８がオレンジ色或いは青色の光をそれぞれ発光するような制御信号を生成するであろう。
【００２１】
図５は、撮影画像の一部から抽出された色情報に基づく色の光を、マルチカラー発光素子１８より発光する別の方法９０を示す。図５から分かるように、ユーザはキーパッド２０上の操作部を利用して手動で画像を撮影することができる。画像処理部４６は、撮影画像の少なくとも一部を表すＲＡＷ画像データを処理して、各画素のtrue color値を決定する（ボックス９４）。画像処理部４６は、上記のようにＲＧＢの平均色値を計算する（ボックス９６）。コントローラ２８は、これらの平均値をメモリ３０に格納する（ボックス９８）。着信呼の受信、或いは、他の所定のイベントに応じて（ボックス１００）、コントローラ２８は平均値をメモリから取得し（ボックス１０２）、これらの値に基づいて、マルチカラー発光素子１８が平均値に対応する色の光を出力するための１つ以上の制御信号を生成する（ボックス１０４）。
【００２２】
図６は、コントローラ２８により生成された制御信号を利用してマルチカラー発光素子１８を制御するための、典型的な制御機構を示す。図６において、マルチカラー発光素子１８は、発光管理部６２を介してコントローラ２８とインタフェースするtricolorＬＥＤ１８ａ−１８ｎを含む。発光管理部６２は、例えば、コントローラ２８によりマルチカラー発光素子１８ａ−１８ｎを個別に直接制御可能な単純なトランジスタベースの駆動回路を含むことができる。１つの実施形態では、コントローラ２８は、単純なＯＮ／ＯＦＦ制御を提供する発光制御、或いは、より洗練された変調／パルス制御及び色選択のためのビットＩ／Ｏラインを有する。また、発光管理部６２は、コントローラ２８が所望の発光制御を実現するために、ディスクリートの制御線を提供したり、或いは、シリアルやパラレルのインタフェース（バス型または非バス型）を提供したりする１つ以上のＬＥＤ制御回路を有することができる。
【００２３】
１つの実施形態では、発光管理部６２はＬＥＤ１８ａ−１８ｎに、コントローラ２８から受信した制御信号に基づく所定の電圧レベル及び／又は電流レベルを有する駆動信号を提供する。他の実施形態では、発光管理部６２は、コントローラ２８から送信された制御信号に従いＬＥＤ１８ａ−１８ｎに供給される電流の向きを制御する。いずれの場合も、ＬＥＤ１８ａ−１８ｎは電圧値及び／又は電流値、及び／又は電流方向に応じた特定の色の光を発する。
【００２４】
上述の実施形態では、撮影画像或いは撮影画像の一部から抽出した色情報を利用して、マルチカラー発光素子１８に抽出色に対応する色の光を出力させるためのコントローラ２８について説明した。しかしながら、コントローラ２８はまた、キーパッド２０及びディスプレイ２２の少なくともいずれかのバックライトを制御するための１以上の制御信号を同様の方法で生成してもよい。これらの実施形態では、キーパッド２０及びディスプレイ２２の少なくともいずれかは、様々な強度の様々な色の光を発することのできるマルチカラー発光素子のアレイを含んでいてもよい。
【００２５】
さらに、本発明は着信呼の受領にのみ応じた実施形態に限定されるものではない。むしろ、コントローラ２８は他の所定のイベントに応じて画像撮影を行ったり、様々なマルチカラー発光素子を制御するための制御信号を生成してもよい。当該イベントには、スケジュールされたイベント、ページングや他のシグナリング・メッセージ、ＳＭＳメッセージ、電子メールメッセージの着信などが含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００２６】
さらに、本発明は、様々なマルチカラー発光素子を特定色で発光させる制御に単に限定されるものではない。１つの実施形態では、例えば、画像処理部４６は、ＲＡＷ画像データにおける画素の平均強度を示す値を計算するために類似のアプローチを利用する。画像処理部４６はこの平均強度値をＲＧＢの平均色値と共にコントローラ２８に送信する。平均色値及び平均強度値に基づいて、コントローラ２８は様々なマルチカラー発光素子１８による発光光の色を、強度と共に制御するための１つ以上の制御信号を生成することができる。
【００２７】
当業者であれば、コントローラ２８が、マルチカラー発光素子１８の発光色や発光強度を選ばない制御信号を生成することができる一方、特定の発光素子の特性によってのみ限定されることを理解するであろう。現在、マルチカラー発光素子１８の中には、様々なレベルの赤（例えば、ウルトラレッド、高効率レッド、スーパーレッド等）を出力できるものがあり、オレンジ、黄色、緑、白、紫、ピンク及び青のような他の色についても同様に様々なレベルを出力可能なものがあるが、発光色はこれらに限られるものではない。なお、マルチカラー発光素子の物理特性に関する研究により、上記のリストに含まれるものとは異なる色や強度を持った素子が開発されるかも知れない。当業者であれば、そのようなマルチカラー発光素子を採用し、コントローラ２８により、撮影画像又は撮影画像の選択部分から抽出した色及び／又は強度の情報に基づく色と強度で発光させることが可能であることは直ちに理解できるであろう。
【００２８】
さらに、上記の発明の実施形態では、コントローラ２８から独立した構成要素として画像処理部４６を説明した。しかしながら、これらの構成要素を区別したのは、単に説明の明瞭化のためである。実施形態によっては、コントローラ２８は画像処理部４６内の画像処理回路の全てまたは一部を含んでもよいし、その場合は、コントローラ２８は画像処理部４６により実現される機能の全部又は一部を実行してもよい。
【００２９】
カメラ電話１０の中には、オブジェクト認識を実行する処理能力を有するものもあることに注意すべきである。そのようなカメラ電話１０は、画像処理部４６及びコントローラ２８の少なくともいずれかは、撮影画像中の特定オブジェクトを選択し、認識するように構成されてもよい。オブジェクトが認識されれば、画像処理部４６及びコントローラ２８の少なくともいずれかは、オブジェクトを含む撮影画像の一部を選択し処理して、オブジェクトに関する色情報を抽出する。マルチカラー発光素子１８及びバックライト回路の少なくともいずれかは、抽出されたオブジェクトの色情報及び強度情報に対応する色及び強度で発光するように制御されても良い。
【００３０】
本発明は、発明の本質的特徴から逸脱することなく本書面で説明した方法以外の方法で実施されても良いことはもちろんである。発明の実施形態は、例示目的で提示されたものと見なされるべきであって、決して限定的な目的において解釈されるべきではない。また、特許請求の範囲に基づく発明の意味及び均等の範囲内でのあらゆる変更は、発明の範囲に属することが意図されているものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】発明の１つの実施形態に従った使用に適した、カメラ付き携帯電子装置を示すブロック図である。
【図２Ａ】発明の１つの実施形態に従って制御される機能を含むことのできる携帯電子装置を示す斜視図である。
【図２Ｂ】発明の１つの実施形態に従った使用に適したカメラを示す、図１Ａの携帯電子装置の背面の様子を示す図である。
【図３】発明の１つの実施形態において利用されるイメージ・センサーを示す斜視図である。
【図４】発明の１つの実施形態に従って構成されたコントローラによる、撮影画像から取得した情報を利用して、携帯電子装置の発光機能を制御するための方法のフローチャートである。
【図５】発明の１つの実施形態に従って構成されたコントローラによる、撮影画像から取得した情報を利用して、携帯電子装置の発光機能を制御するための多の方法のフローチャートである。
【図６】発明の実施形態に対応する１つ以上のマルチカラー発光素子を発光させるために利用される発光管理部の典型的な構成を示すブロック図である。
【図１】
2009534919.tif 000003
【図２Ａ】
2009534919.tif 000004
【図２Ｂ】
2009534919.tif 000005
【図３】
2009534919.tif 000006
【図４】
2009534919.tif 000007
【図５】
2009534919.tif 000008
【図６】
2009534919.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成20年11月11日(2008.11.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置（１０）であって、
所定のイベントに応じて、色を有するオブジェクトの画像を撮影するように構成されたカメラ（１６）と、
発光素子（１８）と、
前記カメラ（１６）及び前記発光素子（１８）と通信可能に接続され、色情報を撮影画像から抽出し、前記色情報に基づいて１以上の選択色の光を前記発光素子から出力することにより前記無線通信装置の外観を制御するコントローラ（２８）と
を備えることを特徴とする携帯電子装置。
【請求項２】
複数の平均色値を導出するために前記撮影画像の一部を処理するように構成された画像処理部（４６）をさらに備え、前記平均色値のそれぞれは、前記撮影画像における異なる原色を示し、
前記コントローラ（２８）は、導出された前記平均色値に基づいて前記１以上の選択色の光を発光するように前記発光素子（１８）を制御するように更に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記画像処理部（４６）は、前記平均色値の強度を示す平均強度値を導出するように更に構成され、
前記コントローラ（２８）は、前記平均強度値に基づいて前記発光素子（１８）の強度を制御するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記コントローラ（２８）から制御信号を受信し、前記制御信号に基づいて前記１以上の選択色の光を発光するように前記発光素子（１８）を制御する発光管理部（６２）をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記撮影画像から得られた色情報を格納するメモリ（３０）をさらに備え、
前記コントローラが、前記所定のイベントに応じてメモリ（３０）から前記色情報を取得し、取得した前記色情報に基づいて前記発光素子（１８）を前記１以上の選択色で発光させるように制御するように更に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項６】
無線通信装置（１０）の機能を制御する方法であって、
所定のイベントに応じて、色を有するオブジェクトの画像を撮影する工程と、
色情報を抽出するために撮影画像を処理する工程と、
抽出した前記色情報に基づいて無線通信装置（１０）のマルチカラー発光素子（１８）を１以上の選択色で発光させるように制御することにより、前記無線通信装置の外観を制御する工程と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項７】
前記色情報を得るために撮影画像を処理する工程が、赤、緑及び青の原色のそれぞれについて平均色値を計算するために、撮影画像の少なくとも一部のＲＡＷ画像データを処理する工程を含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
処理される前記ＲＡＷ画像データは、１以上の画素を含み、
赤、緑及び青の原色のそれぞれについての平均色値の生成には、
第１の合計値を計算するために、処理対象の各画素における赤の原色を示す第１の値を合計する工程と、
第２の合計値を計算するために、処理対象の各画素における緑の原色を示す第２の値を合計する工程と、
第３の合計値を計算するために、処理対象の各画素における青の原色を示す第３の値を合計する工程と、
前記平均色値を生成するために、前記第１、第２及び第３の合計値のそれぞれを処理対象の画素数で割り算する工程と
が含まれることを特徴とする
請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記マルチカラー発光素子（１８）を１以上の選択色で発光するように制御する工程が、前記平均色値に基づいて制御信号を生成する工程を含み、
前記平均色値について平均強度値を導出するために前記撮影画像を処理する工程と、
前記マルチカラー発光素子（１８）を、前記平均強度値に基づく強度において前記１以上の選択色で発光させるように制御する工程と
を更に備えることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記マルチカラー発光素子（１８）が発する光の前記１以上の選択色は、前記撮影画像におけるオブジェクトの色を表すことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
携帯電子装置のコントローラは、所定のイベントに応じて画像を撮影するようにカメラを制御する。当該所定のイベントには、例えば、無線ネットワークから受信した信号やメッセージの到来、ユーザによる手動でのコマンド入力、所定のタイマーによる時間経過、或いは、携帯電子装置でのスケジュールされたイベントの発生等が含まれてもよい。携帯電子装置に関連する画像処理では、撮影した画像の少なくとも一部のＲＡＷ画像データを色情報を取得するために処理する。コントローラは、携帯電子装置の１つ以上のマルチカラー発光素子を制御して、選択色を発光させるためにこの色情報を利用する。
よって、本発明の１つの実施形態では典型的な携帯電子装置は、所定のイベントに応じて、色を有するオブジェクトの画像を撮影するカメラと、発光素子と、カメラ及び発光素子と通信可能に接続され、発光素子を撮影画像から抽出された色情報に基づく選択色で発光させるための制御信号を生成するように構成されたコントローラとを備える。
１つの実施形態では、携帯電子装置は複数の平均色値を導出するために撮影画像の一部を処理するように構成された画像処理部をさらに備える。ここで、平均色値のそれぞれは、撮影画像における異なる原色を示す。
１つの実施形態では、コントローラは、導出された平均色値に基づいて選択色の光を発光するように発光素子を制御する制御信号を生成するようにさらに構成される。
別の実施形態では、画像処理部は、平均色値の強度を示す平均強度値を導出するように更に構成される。
そのような実施形態では、コントローラは、平均強度値に基づいて発光素子の強度を制御するための制御信号を生成するようにさらに構成される。
１つの実施形態では、携帯電子装置は、コントローラから制御信号を受信し、制御信号に基づいて選択色の光を発光するように発光素子を制御する発光管理部をさらに備える。
いくつかの実施形態では、選択色の光は、撮影画像内のオブジェクトの色を表す。
いくつかの実施形態では、発光素子は、携帯電子装置のハウジングに接続された１つ以上のマルチカラーＬＥＤを含む。
１つの実施形態では、発光素子は、携帯電子装置のディスプレイにおいて使用されるマルチカラー発光素子のアレイを含む。
１つの実施形態では、発光素子は、携帯電子装置のユーザインタフェースと関連づけられた１つ以上のマルチカラー発光素子を含む。
１つの実施形態では、携帯電子装置は、無線通信ネットワークと通信する送受信器をさらに備える。コントローラは、無線通信ネットワークから受信した指示に応じて画像を撮影するためにカメラを制御するように構成される。
１つの実施形態では、携帯電子装置は、カメラにより撮影されるオブジェクトを表す光を検出するイメージセンサを更に備える。
１つの実施形態では、イメージセンサは、ＣＭＯＳ素子を含む。
別の実施形態では、イメージセンサは、ＣＣＤ素子を含む。
１つの実施形態では、携帯電子装置は撮影画像から得られた色情報を格納するメモリをさらに備える。
そのような実施形態では、コントローラが、所定のイベントに応じてメモリから色情報を取得し、取得した色情報に基づいて発光素子を選択色で発光させるための制御信号を生成するように、更に構成されてもよい。
本発明の典型的な実施形態は、携帯電子装置の機能を制御する方法も含む。１つの実施形態において当該方法は、所定のイベントに応じて、色を有するオブジェクトの画像を撮影する工程と、色情報を得るために撮影画像を処理する工程と、携帯電子装置のマルチカラー発光素子を、色情報に基づいて選択色で発光するように制御する工程とを備える。
１つの実施形態では、所定のイベントに応じて、色を有するオブジェクトの画像を撮影する工程が、所定のイベントの検出に応じて画像を撮影するように携帯電子装置のカメラを制御する工程を含む。
１つの実施形態では、所定のイベントが、無線通信ネットワークからの信号の受信を含む。
別の実施形態では、所定のイベントが、携帯電子装置のユーザインタフェースによりユーザが手動で行ったコマンド入力を含む。
１つの実施形態では、色情報を得るために撮影画像を処理する工程が、赤、緑及び青の原色のそれぞれについて平均色値を計算するために、撮影画像の少なくとも一部のＲＡＷ画像データを処理する工程を含む。
１つの実施形態では、処理されるＲＡＷ画像データは、１以上の画素を含み、赤、緑及び青の原色のそれぞれについての平均色値の生成には、第１の合計値を計算するために、処理対象の各画素における赤の原色を示す第１の値を合計する工程と、第２の合計値を計算するために、処理対象の各画素における緑の原色を示す第２の値を合計する工程と、第３の合計値を計算するために、処理対象の各画素における青の原色を示す第３の値を合計する工程と、平均色値を生成するために、第１、第２及び第３の合計値のそれぞれを処理対象の画素数で割り算する工程とが含まれる。
１つの実施形態では、マルチカラー発光素子を選択色で発光するように制御する工程が、平均色値に基づいて制御信号を生成する工程を含む。
１つの実施形態では、当該方法が、平均色値について平均強度値を導出するために撮影画像を処理する工程と、マルチカラー発光素子を、平均強度値に基づく強度で選択色で発光させるように制御する工程とを更に備える。
１つの実施形態では、当該方法が、所定のイベントの検出に応じて色情報をメモリから取得する工程と、取得した色情報に基づいてマルチカラー発光素子を制御するための制御信号を生成する工程とをさらに備える。
１つの実施形態では、マルチカラー発光素子が発する光の選択色は、撮影画像におけるオブジェクトの色を表す。
別の実施形態では、マルチカラー発光素子を制御する工程は、携帯電子装置のハウジングに接続された１つ以上のマルチカラーＬＥＤを選択色で発光させるために制御する工程を含む。
別の実施形態では、マルチカラー発光素子を制御する工程は、携帯電子装置のディスプレイにおいて利用されるマルチカラー発光素子のアレイを選択色で発光させるために制御する工程を含む。
別の実施形態では、マルチカラー発光素子を制御する工程は、携帯電子装置のユーザインタフェースにおいて利用されるマルチカラー発光素子のアレイを選択色で発光させるために制御する工程を含む。
【国際調査報告】
2009534919.tif 000010
2009534919.tif 000011
2009534919.tif 000012