(57)【要約】    ホットランナ式共射出成形システムにて使用するゲートアダプタは、自由端にてゲート出口を画定する中空のゲートアダプタ本体を含む。少なくとも一対のノズルアセンブリがアダプタ本体内に設けられ、ノズルアセンブリはそれぞれアダプタ本体内に押出材料の液体源と連通する入口端部と出口端部とを有する。少なくとも一対のノズルアセンブリがアダプタ本体内に形成され、ノズルアセンブリの出口からゲート出口に隣接する通路出口に向かって延びる。バルブ軸は各通路出口に隣接して設けられ、通路出口からゲート出口に選択的に流すように構成される。ノズル通路はアダプタ本体内に短い既定の距離だけ延び、伝熱を最小限にする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一対のノズル通路が内部に形成されるゲートアダプタ本体と、各ノズル通路はゲート出口と連通する通路出口を有することと、
該アダプタ本体内に設けられる少なくとも一対のノズルアセンブリと、同ノズルアセンブリはそれぞれ押出材料の液体源と連通する端部と対応するノズル通路と連通するノズル出口とを有することと、
該通路出口のそれぞれに隣接するアダプタ本体内に設けられるバルブ軸とを備え、該バルブ軸は通路出口からゲート出口へ材料が選択的に流れるように操作可能であることと、前記アダプタ本体内のノズル通路のそれぞれの長さはノズル通路内の材料間の伝熱を最小限にするように選択されることとを特徴とするホットランナ式共射出成形システムにおいて使用する装置。
【請求項２】
前記バルブ軸はノズルアセンブリの１つの内部に設けられることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記バルブ軸は少なくとも２つのノズルアセンブリの中間部に設けられることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記のズル通路はアダプタ本体とは相互に熱的に隔離されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記ノズル通路のそれぞれの長さはノズル通路内の材料間にて極僅かに伝熱するように選択されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記バルブ軸に取り付けられるアクチュエータを備え、通路出口からゲート出口への材料の流れを選択的に制御することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記アクチュエータはソレノイド、油圧アクチュエータ、空気圧式アクチュエータ、電気ステッピングモータのうちの１つであることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記アダプタ本体に解放可能に取り付けられるゲート本体を備え、ゲート本体内に前記ゲート出口を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記バルブ軸は端部シートと、小径の中間部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記バルブ軸の第１のバルブ位置において、端部シートは通路出口の１つと共動し、本体部は別の通路出口と共動し、通路出口からゲート出口に材料が流れることを防止することを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記バルブ軸は３つの操作位置間を、線形方向及び回動方向のうちいずれか一方にて作動されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
入口及び通路出口の間をそれぞれ延びる少なくとも一対のノズル通路が内部に形成されたゲートアダプタ本体と、
該アダプタ本体内に設けられる少なくとも一対のノズルアセンブリと、同ノズルアセンブリはそれぞれ押出材料の液体源と連通し、対応するノズル通路の入口に連通するノズル出口を有することと、
該アダプタ本体に解放可能に取り付けられ、通路出口と連通するゲート出口を形成するゲート本体と、
該アダプタ本体内に設けられるバルブ軸とを備え、該バルブ軸は通路出口からゲート出口への材料の流れを制御するように選択的に操作可能であることと、前記ノズル通路のそれぞれの長さはノズル通路内の材料間の伝熱を最小限にするように選択されることとを特徴とする共射出成形システムにおいて使用する装置。
【請求項１３】
前記バルブ軸は端部シートと、小径の中間部とを備える本体を有することを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
第１のバルブ位置において、端部シートは通路出口の１つと共動し、本体部は別の通路出口と共動し、ゲート出口に材料が流れることを防止することを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記バルブ軸は３つの操作位置間を、線形方向及び回動方向のうちいずれか一方にて作動されることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１６】
少なくとも一対のノズル通路が内部に形成されるゲートアダプタ本体と、各ノズル通路は入口端部を有し、通路出口と連通することと、
該アダプタ本体内に設けられるバルブ軸と、
バルブ軸に連結され、同バルブ軸を動作させて通路出口からゲート出口への材料の流れを制御するアクチュエータとを備え、ノズル通路はノズル通路内の材料間の伝熱を最小限にする長さ及び間隔に構成されていることを特徴とする共射出成形システムにおいて使用する装置。
【請求項１７】
前記アクチュエータはソレノイド、油圧アクチュエータ、空気圧式アクチュエータ、電気ステッピングモータのうちの１つであることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記アクチュエータは線形方向アクチュエータ及び回動方向アクチュエータのうちいずれか一方であることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項１９】
前記ノズル通路の第１のノズル通路は同第１のノズル通路の入口端部によって共有される共通軸に沿って前記ノズル通路の第２のノズル通路内に延びることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項２０】
前記ノズル通路の第１のノズル通路は共通軸に沿って前記ノズル通路の第２のノズル通路内に延びることと、前記ノズル通路の第１のノズル通路の入口端部と第２のノズル通路の入口端部は共通軸とは離間したところに位置することとを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は共射出成形システムに関する。本発明は特に共射出成形製品間の伝熱を減少させる共射出ノズルアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、射出成形金型はその半分が静的金型、他の半分が動的金型から構成され（即ちコア部と空洞部）、これらは閉じ合わされて一体的に挟持され、両者間にモールドキャビティを形成する。これらにより熱可塑性組成物から製品が形成される。熱可塑性材料は加熱されて溶融状態となり、圧力下にてノズルを経てスクリューラムによりモールドキャビティ内に射出される。通常ゲート位置における射出圧力は２０００ｐｓｉ乃至１００００ｐｓｉ（約１３．７８ＭＰａ乃至約６８．９４ＭＰａ）である。熱可塑性材料が十分硬化するように組成物が冷却されると、モールドは開かれて硬化した製品が取り出される。、ホットランナ式マニフォールドシステムは周知技術であり、加熱により溶融し軟化された合成材料を射出成形システムのモールド板に設けられた複数の個別のスプルー入れ子内に搬送するために使用される。マニフォールドによりプラスチック材料は、材料が射出機ノズルからスプルー入れ子を通過してモールドキャビティ内に至るまでの間、流動状態が保持される。ホットランナ式マニフォールドシステムにより複数のスプルー入れ子と多数のモールドキャビティが使用可能となる。これにより多くの製品の製造が可能となる。例えば、特許文献１参照。
【０００３】
材料を共射出成形する技術は周知である。共射出成形装置は通常内側のコア部の材料と外側のシェル部の材料からなる２つの異なったプラスチック材料を単一のモールドキャビティ内に射出する。共射出マニフォールドは２つの異なった射出機から材料を受承し、これらの２つの材料をモールドやダイ内へ流れる１つの流れへと合流させる。
【０００４】
共射出工程は費用を抑えて製品を形成する。最後の部分において通常のものより割高な外側プラスチック材料が少量使用されるがこれは外側表面や製品のシェル部に使用されるのみである。通常共押し出しされる第２の材料は低コストなプラスチック材料であり、製品内側の不可視のコア部を形成する。共射出マニフォールド及び工程は例えば特許文献２に開示されている。
【特許文献１】米国特許第５４２９４９３号明細書
【特許文献２】米国特許第４３７６６２５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
共射出装置において使用されるコア材料とシェル材料は通常異なる融点を有する。従来技術によるホットランナ式システムは溶融状態の流れ間の伝熱が著しく、これにより共射出成形工程の能率が不都合なほどに減少した。
【０００６】
従って、共射出成形工程の材料間の伝熱を減少させる改良された共射出ノズルアセンブリを提供することが要求されている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明はホットランナ式共射出成形システムにおいて使用するゲートアダプタに関する。ゲートアダプタは、自由端にてゲート出口を画定する中空のゲートアダプタ本体を含む。少なくとも一対のノズルアセンブリがアダプタ本体内に設けられ、ノズルアセンブリはそれぞれ押出材料の液体源と連通する端部と出口を画定する別の端部とを有する。少なくとも一対のノズル通路がアダプタ本体内に画定され、通路は対応するノズルアセンブリの出口からゲート出口に隣接する通路出口に向かって延びる。バルブ軸は各通路出口に隣接して設けられ、通路出口からゲート出口に選択的に流すように構成される。ノズル通路はアダプタ本体内に短い所定の距離だけ延びる。
【０００８】
通常の共射出工程において、ノズル内の材料は異なり、従って異なる融点を有する。液体材料間の伝熱により、より高い融点を有する材料の温度が減少され共射出工程の能率を低下させる。材料を相互に断熱することにより、本発明によるゲートアダプタは液体材料間の伝熱量がごく僅かであるため共射出工程の能率を顕著に向上させる。この理由としてノズル出口及びモールドキャビティ間の距離が短く、共射出成形工程全体に対して付与する、材料間の伝熱による影響がごく僅かであることが挙げられる。
【０００９】
本発明の上述した長所及び別の長所は、添付の図面を参照して考慮した場合に後述する好適な実施例の詳細な記載から当業者には容易に明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１，２に参照符号１０にてホットランナ式共射出成形システムを示す。システム１０は第１の共射出アセンブリ１２及び第２の共射出アセンブリ１４を含む。本発明の範囲内にある限りアセンブリ１２，１４のような１つ以上の共射出アセンブリが使用可能である。第１の共射出アセンブリ１２は第１のノズルアセンブリ１６及び少なくとも第２のノズルアセンブリ１８を含む。好適には第１のノズルアセンブリ１６の一端部は第１の溶融したプラスチック材料の供給路（図示しない）と連通し、反対側の端部はゲートアダプタ２０の中空のゲートアダプタ本体２２内に設けられる。同様に、第２のノズルアセンブリ１８の端部は好適には第２の押出プラスチック材料又は溶融プラスチック材料の供給路（図示しない）と連通し、反対側の端部はゲートアダプタ２０のゲートアダプタ本体２２内に設けられる。
【００１１】
ゲートアダプタ本体２２内の第１のノズルアセンブリ１６の端部は第１のノズル出口２４を含み、ゲートアダプタ本体２２内の第２のノズルアセンブリ１８の端部は第２のノズル出口２６を含む。第１のノズル出口２４及び第２のノズル出口２６は好適には第１のノズルアセンブリ１６及び第２のノズルアセンブリ１８に例えばネジ等により解放自在にそれぞれ取り付けられる。第１のノズル出口２４はゲートアダプタ本体２２内に形成される第１のノズル通路２８へ延び、第２のノズル出口２６はゲートアダプタ本体２２内に形成された第２のノズル通路３０まで延びる。ノズル通路２８，３０はアダプタ本体２２内において一定の短い距離だけ延びる。第２のノズル通路３０はゲートアダプタ本体２２内に形成された第２の通路出口４６において終端する。第２の通路出口４６はゲートアダプタ本体２２に取り付けられたゲート本体３４内に画定されるゲート出口３２に隣接する。ゲート出口３２は図５に概略的に示すモールド２０４のようなモールドキャビティと連通する。ゲート本体３４は好適にはゲートアダプタ本体２２に例えばネジ等により解放自在に取り付けられる。第１のノズル通路２８は第２のノズル通路３０内に画定される第１の通路出口４４において終端する。
【００１２】
第１の共射出アセンブリ１２は端部シート３８を有する長尺状をなすバルブ軸３６、長尺状をなす本体部３９、及び本体部３９より小さな径を有する中間部４０を含む。バルブ軸３６は第１のノズルアセンブリ１６を通過して延びる長尺状をなす軸４２に沿って移動自在である。図５に概略的に示すアクチュエータ２０２のようなアクチュエータが線４８によって示される第１のバルブ位置と、線５０によって示される第２のバルブ位置と、線５２によって示される第３のバルブ位置との間を軸４２に沿ってバルブ軸３６を移動させるように構成される。バルブ軸３６のアクチュエータ２０２はソレノイド、油圧アクチュエータ、空気圧式アクチュエータ、電気ステッピングモータ等であってもよいがこれらに限定されるものではない。第１のバルブ位置４８において端部シート３８は第２の通路出口４６と共動し、本体部３９は第１の通路出口４４と共動する。第２のバルブ位置において端部シート３８は第２の通路出口４６とは離間したところに位置され、本体部３９は第１の通路出口４４と継続して共動する。第３のバルブ位置において端部シート３８は第２の通路出口４６とは離間したところに位置され、中間部４０は第１の通路出口４４に隣接したところに位置される。
【００１３】
稼働中において、共射出アセンブリ１２，１４のそれぞれに例えば個別の押出機（図示しない）等から供給される押出成型品のような液体材料が供給される。ノズル１６，１８は液体材料により充填され、これらはノズル出口２４に流れノズル通路２８，３０に至る。より詳細に後述するが、バルブ軸３６の駆動により液体材料はノズル通路２８，３０から通路出口４４，４６を通過して流れ、モールドキャビティ２０４に至る。
【００１４】
図５に概略的に示す制御装置２００のような制御装置からの信号等を受信すると、アクチュエータはバルブ軸３６を第１の位置４８、第２の位置５０、及び第３の位置５２の間にて移動させるように操作可能である。第１の位置４８において端部シート３８は第２の通路出口４６と共動し、本体部３９は第１の通路出口４４と共動し、ノズル１６，１８の両者からゲート３２への流れはない。第２の位置５０において、端部シート３８は第２の通路出口４６とは離間したところに位置され、本体部３９は継続して第１の通路出口４４と共動し、第２のノズル１８における液体材料が通路３０を通過して流れ、通路出口４６からゲート３２に流れ、モールドに至る。第２の位置５０において、本体部３９は液体が第１のノズル通路２８から流出して通路出口４４を通過して流れることを防止する。第３の位置５２において第２のノズル１８内の液体材料は通路３０を通過して流れ、通路出口４６からゲート３２に流れ、第１のノズル１６内の液体材料は通路２８を通過して流れ、通路出口４４から通路３０に流れ、ゲート３２に至ってもよい。第３の位置において端部シート３８は第２の通路出口４６とは離間したところに位置され、中間部４０は第１の通路出口４４に隣接したところに位置され、ノズル１６，１８のそれぞれからの液体材料は通路３０を通過して流れ、ゲート３２から流出してモールド内に流れ、周知の技術により共射出成形部を形成する。
【００１５】
好適にはノズル１６，１８内の液体材料は押出機からノズル通路２８，３０まで相互に熱的に隔離される。通常の共射出工程において、ノズル１６，１８内の材料は異なり（例えば、共射出成形部のコア部用と、共射出成形部の皮膜部用）、従って異なる融点を有する。液体材料間の伝熱により、より高い融点を有する材料の温度が減少され共射出工程の能率を低下させる。従って材料の温度管理が望ましい。材料を相互に熱的に隔離することにより共射出工程の能率が著しく向上する。ノズル出口２４，２６からゲート３２までの間のノズル通路２８，３０の距離が短いため液体材料間の伝熱の量は極僅かである。従って、材料間の伝熱は共射出工程全体から見て影響を付与するものではない。
【００１６】
更に、当業者には本発明の範囲内にある限りゲートアダプタ２０は２つ以上の射出成形材料にて好適に使用可能であることを認識するだろう。射出成形材料はノズルアセンブリ１６，１８のような対応する数のノズルアセンブリによって供給される。
【００１７】
図３，４に参照符号１００にてホットランナ式共射出成形システムの別例を示す。システム１００は第１の共射出アセンブリ１１２及び第２の共射出アセンブリ１１４を含む。当業者には本発明の範囲内にある限りアセンブリ１１２，１１４のような１つ以上の共射出アセンブリが使用可能であることを認識するだろう。第１の共射出アセンブリ１１２は第１のノズルアセンブリ１１６及び少なくとも第２のノズルアセンブリ１１８を含む。好適には第１のノズルアセンブリ１１６の一端部は第１の溶融したプラスチック材料の供給路（図示しない）と連通し、反対側の端部はゲートアダプタ１２０の中空のゲートアダプタ本体１２２内に設けられる。同様に、第２のノズルアセンブリ１１８の端部は好適には第２の押出プラスチック材料又は溶融プラスチック材料の供給路（図示しない）と連通し、反対側の端部はゲートアダプタ１２０のゲートアダプタ本体１２２内に設けられる。
【００１８】
ゲートアダプタ本体１２２内の第１のノズルアセンブリ１１６の端部は第１のノズル出口１２４を含み、ゲートアダプタ本体１２２内の第２のノズルアセンブリ１１８の端部は第２のノズル出口１２６を含む。第１のノズル出口１２４及び第２のノズル出口１２６は好適には第１のノズルアセンブリ１１６及び第２のノズルアセンブリ１１８に例えばネジ接続等により解放自在にそれぞれ取り付けられる。第１のノズル出口１２４はゲートアダプタ本体１２２内に形成される第１のノズル通路１２８へ延び、第２のノズル出口１２６はゲートアダプタ本体１２２内に形成された第２のノズル通路１３０まで延びる。ノズル通路１２８及び１３０はアダプタ本体２２内において一定の短い距離だけ延びる。第１のノズル通路１２８はゲートアダプタ本体１２２内に形成された第１の通路出口１４６において終端する。第１の通路出口１４６はゲートアダプタ本体１２２に取り付けられたゲート本体１３４内に画定されるゲート出口１３２に隣接する。ゲート出口１３２は図５に概略的に示すモールド２０４のようなモールドキャビティと連通する。ゲート本体１３４は好適にはゲートアダプタ本体１２２に例えばネジ接続等により解放自在に取り付けられる。第２のノズル通路１３０は第１のノズル通路１２８内に画定される第２の通路出口１４４において終端する。
【００１９】
第１の共射出アセンブリ１１２は端部シート１３８を有する長尺状をなすバルブ軸１３６及び長尺状をなす本体部１３９を含む。バルブ軸１３６は第１のノズルアセンブリ１１６及び第２のノズルアセンブリ１１８の間を延びる長尺状をなす軸１４２に沿って移動自在である。図５に概略的に示すアクチュエータ２０２のようなアクチュエータが線１４８によって示される第１のバルブ位置と、線１５０によって示される第２のバルブ位置と、線１５２によって示される第３のバルブ位置との間を軸１４２に沿ってバルブ軸１３６を移動させるように構成される。バルブ軸１３６のアクチュエータ２０２はソレノイド、油圧アクチュエータ、空気圧式アクチュエータ、電気ステッピングモータ等であってもよいがこれらに限定されるものではない。第１のバルブ位置において端部シート１３８は第１の通路出口１４６と共動し、本体部１３９は第２の通路出口１４４と共動する。第２のバルブ位置において端部シート１３８は第１の通路出口１４６とは離間したところに位置され、本体部１３９は第２の通路出口１４４と継続して共動する。第３のバルブ位置において端部シート１３８は第１の通路出口１４６及び第２の通路出口１４４とは離間したところに位置される。
【００２０】
稼働中において、共射出アセンブリ１１２，１１４のそれぞれに例えば個別の押出機（図示しない）等から供給される押出成型品のような液体材料が供給される。ノズル１１６，１１８は液体材料により充填され、これらはノズル出口１２４に流れノズル通路１２８，１３０に至る。より詳細に後述するが、バルブ軸１３６の駆動により液体材料はノズル通路１２８，１３０から通路出口１４４，１４６を通過して流れ、モールドキャビティ２０４に至る。
【００２１】
図５に概略的に示す制御装置２００のような制御装置からの信号を受信する等すると、アクチュエータはバルブ軸１３６を第１の位置１４８、第２の位置１５０、及び第３の位置１５２の間にて移動させるように操作可能である。第１の位置１４８において端部シート１３８は第１の通路出口１４６と共動し、本体部１３９は第２の通路出口１４４と共動し、ノズル１１６，１１８の両者からゲート１３２への流れはない。第２の位置１５０において、端部シート１３８は第１の通路出口１４６とは離間したところに位置され、本体部１３９は継続して第２の通路出口１４４と共動し、第２のノズル１１８における液体材料が通路１２８を通過して流れ、通路出口１４６からゲート１３２に流れ、モールドに至る。第２の位置１５０において、本体部１３９は液体が第１のノズル通路１２８から流出して通路出口１４４を通過して流れることを防止する。第３の位置１５２において第２のノズル１１８内の液体材料は通路１３０を通過して流れ、通路出口１４４からゲート１３２に流れ、第１のノズル１１６内の液体材料は通路１２８及び通路出口１４６を通過して通路１３０に流れ、ゲート１３２に至ってもよい。第３の位置において端部シート１３８は第１の通路出口１４６及び第２の通路出口１４４とは離間したところに位置され、ノズル１１６，１１８のそれぞれからの液体材料は通路１３０を通過して流れ、ゲート１３２から流出してモールド内に流れ、周知の技術により共射出成形部を形成する。
【００２２】
好適にはノズル１１６，１１８内の液体材料は押出機からノズル通路１２８，１３０まで相互に熱的に隔離される。通常の共射出工程において、ノズル１１６，１１８内の材料は異なり（例えば、共射出成形部のコア部用と、共射出成形部の皮膜部用）、従って異なる融点を有する。液体材料間の伝熱により、より高い融点を有する材料の温度が減少され共射出工程の能率を低下させる。従って材料の温度管理が望ましい。相互に材料を熱的に隔離することにより共射出工程の能率は非常に高くなる。これは液体材料間の伝熱の量が極僅かであることによる。ノズル出口１２４，１２６とゲート１３２との間におけるノズル通路１２８，１３０の距離は短いため、材料間の伝熱が共射出形成工程全体に付与する影響は極僅かである。
【００２３】
更に、当業者には本発明の範囲内にある限りゲートアダプタ１２０は２つ以上の射出成形材料にて好適に使用可能であることを認識するだろう。射出成形材料はノズルアセンブリ１１６，１１８のような対応する数のノズルアセンブリによって供給される。
【００２４】
図５にホットランナ式システム１０，１００を概略的に示す。システム１０，１００はアクチュエータ２０２と通信する制御装置２００を含む。アクチュエータ２０２はバルブ３６又は１３６を駆動し、これにより図１乃至４に示すようにゲート３２又は１３２へ流れを許容する。ゲート３２又は１３２はモールドキャビティ等のようなモールド２０４内への流れを許容する。
【００２５】
図６、及び７ａ乃至７ｃに、共射出ノズルアセンブリの別例を参照符号３１２にて示す。共射出ノズルアセンブリ３１２は例えばシステム１０，１００のような本発明によるホットランナ式システムと共に使用可能であり、図１に示す共射出ノズルアセンブリ１２，１４に類似するその他の共射出ノズルアセンブリを含む。共射出アセンブリ３１２は第１のノズルアセンブリ３１６及び少なくとも第２のノズルアセンブリ３１８を含む。好適には第１のノズルアセンブリ３１６の一端部は第１の溶融したプラスチック材料の供給路（図示しない）と連通し、反対側の端部はゲートアダプタ３２０の中空のゲートアダプタ本体３２２内に設けられる。同様に、第２のノズルアセンブリ３１８の端部は好適には第２の押出プラスチック材料又は溶融プラスチック材料の供給路（図示しない）と連通し、反対側の端部はゲートアダプタ３２０のゲートアダプタ本体３２２内に設けられる。
【００２６】
ゲートアダプタ本体３２２内の第１のノズルアセンブリ３１６の端部は第１のノズル出口３２４を含み、ゲートアダプタ本体３２２内の第２のノズルアセンブリ３１８の端部は第２のノズル出口３２６を含む。第１のノズル出口３２４及び第２のノズル出口３２６は好適には第１のノズルアセンブリ３１６及び第２のノズルアセンブリ３１８に例えばネジ等により解放自在にそれぞれ取り付けられる。第１のノズル出口３２４はゲートアダプタ本体３２２内に形成される第１のノズル通路３２８に延び、第２のノズル出口３２６はゲートアダプタ本体３２２内に形成される第２のノズル通路３３０に延びる。ノズル通路３２８，３３０はアダプタ本体３２２内にて既定の短い距離を延びる。より詳細に後述するが、ノズル通路３２８，３３０はゲート本体３３４内に画定されるゲート出口３３２と選択的に連通する。ゲート本体３３４はゲートアダプタ本体３２２に取り付けられる。ゲート出口３３２は図５に概略的に示すモールド２０４のようなモールドキャビティと連通する。ゲート本体３３４は好適にはゲートアダプタ本体３２２に例えばネジ等により解放自在に取り付けられる。
【００２７】
共射出アセンブリ３１２は下部３３８と上部３３９とこれら上下部３３８，３３９の間の中間部３４０とを有する回転自在なスリーブ３３６として形成される長尺状をなすバルブ軸を含む。好適にはスリーブ３３６の少なくとも下部３３８及び中間部３４０は中空である。ポート３４１がスリーブ３３６の中間部３４０の壁部に形成され、外周に沿って弓状に延びる。端部３３８はゲート出口３３２と連通する出口３３８ａを含む。スリーブ３３６は第１のノズルアセンブリ３１６及び第２のノズルアセンブリ３１８の間を延びる長尺状をなす軸３４２の周囲を回転自在である。入れ子３４３がゲートアダプタ本体３２２内に設けられ、回転自在にスリーブ３３６をゲートアダプタ本体３２２内に保持する。
【００２８】
図５に概略的に示すアクチュエータ２０２のようなアクチュエータはスリーブ３３６が軸３４２の周囲を図７ａに示す第１のバルブ位置と、図７ｂに示す第２のバルブ位置と、図７ｃに示す第３のバルブ位置との間を回転するように構成される。スリーブ３３６のアクチュエータ２０２はソレノイド、油圧アクチュエータ、空気圧式アクチュエータ、電気ステッピングモータ等であってもよいがこれらに限定されるものではない。第１のバルブ位置においてバルブ軸ポート３４１は第１のノズル通路３２８及び第２のノズル通路３３０から離間したところに位置され、スリーブ３３６の中間部３４０の中空でない壁部は第１のノズル通路３２８及び第２のノズル通路３３０をカバーする。第２のバルブ位置においてバルブ軸ポート３４１は第１のノズル通路３２８に隣接したところに位置され、スリーブ３３６の中間部３４０の中空でない壁部は第２のノズル通路３３０をカバーする。第３のバルブ位置においてバルブ軸ポート３４１は第１のノズル通路３２８及び第２のノズル通路３３０に隣接したところに位置される。図７ａ乃至７ｃに最もよく示すように、ノズル通路３２８，３３０はゲートアダプタ本体３２２の周囲に沿って相互に約６０°離間したところに位置される。バルブ軸ポート３４１はスリ―ブ３３６の周囲に沿って少なくとも６０°延びるが、図７ｃに示す第３のバルブ位置にある場合に通路３２８，３３０のそれぞれを覆わないように少なくとも十分な距離だけ延びる。通路３２８，３３０及びポート３４１の距離及び角度が変更可能である。
【００２９】
稼働中において、共射出アセンブリ３１２に例えば個別の押出機（図示しない）等から供給される押出成型品のような液体材料が供給される。ノズル３１６，３１８は液体材料により充填され、これらはノズル出口３２４，３２６に流れノズル通路３２８，３３０に至る。より詳細に後述するが、スリーブ３３６の駆動により液体材料はノズル通路３２８，３３０からバルブ軸ポート３４１、バルブ軸出口３３８ａ、及びゲート３３２を通過して流れ、モールドキャビティ２０４に至る。
【００３０】
図５に概略的に示す制御装置２００のような制御装置からの信号を受信する等すると、アクチュエータ２０２は回転自在なスリーブ３３６を第１のバルブ位置と、第２のバルブ位置と、第３のバルブ位置との間を移動させるように操作可能である。第１の位置においてバルブ軸ポート３４１は第１のノズル通路３２８及び第２のノズル通路３３０とは離間したところに位置され、スリーブ３３６の中間部３４０は第１のノズル通路３２８及び第２のノズル通路３３０をカバーし、ノズル３１６，３１８の両者からゲート３３２まで流れはない。第２の位置においてバルブ軸ポート３４１は第１のノズル通路３２８に隣接したところに位置され、スリーブ３３６の中間部３４０の中空の壁部は第２のノズル通路３３０をカバーし、第１のノズル３１６内の液体材料は通路３２８、バルブ軸ポート３４１、バルブ軸出口３３８ａを通過してゲート３３２に流れ、モールドに至る。第２の位置においてスリーブ３３６の中間部３４０の中空でない壁部により液体は第２のノズル通路３３０からバルブ軸ポート３４１を通過して流れることが防止される。第３のバルブ位置において第１のノズル３１６内の液体材料は通路３２８、バルブ軸ポート３４１、バルブ軸出口３３８ａを通過して流れ、ゲート３３２に至り、第２のノズル３１８内の液体材料は通路３３０、バルブ軸ポート３４１、バルブ軸出口３３８ａを通過して流れ、ゲート３３２に至る。第３のバルブ位置においてバルブ軸ポート３４１は第１のノズル通路３２８及び第２のノズル通路３３０に隣接したところに位置され、ノズル３１６，３１８のそれぞれからの液体材料はバルブ軸ポート３４１を通過してゲート３３２からモールド内に流れ、周知の技術により共射出成形部を形成する。
【００３１】
好適にはノズル３１６，３１８内の液体材料は押出機からノズル通路３２８，３３０まで相互に熱的に隔離される。通常の共射出工程において、ノズル３１６，３１８内の材料は異なり（例えば、共射出成形部のコア部用と、共射出成形部の皮膜部用）、従って異なる融点を有する。液体材料間の伝熱により、より高い融点を有する材料の温度が減少され共射出工程の能率を低下させる。従って材料の温度管理が望ましい。相互に材料を熱的に隔離することにより共射出工程の能率は非常に高くなる。これは液体材料間の伝熱の量が極僅かであることによる。ノズル出口３２４，３２６とゲート３３２との間におけるノズル通路３２８，３３０の距離は短いため、材料間の伝熱が共射出形成工程全体に付与する影響は極僅かである。
【００３２】
更に、当業者には本発明の範囲内にある限りゲートアダプタ３２０は２つ以上の射出成形材料にて好適に使用可能であることを認識するだろう。射出成形材料はノズルアセンブリ３１６，３１８のような対応する数のノズルアセンブリによって供給される。
【００３３】
特許法の規定に従って、本発明は好適な実施例を示すように考慮して開示された。しかしながら、本発明はその精神、或いは範囲を逸脱しない限り、具体的に図示及び記載されたもの以外でも実施可能であることに留意する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明による共射出成形システムを示す部分断面図。
【図２】図１にて示した丸で囲んだ部分２の部分拡大断面図。
【図３】本発明による共射出成形システムの別例を示す部分断面図。
【図４】図３にて示した丸で囲んだ部分４の部分拡大断面図。
【図５】図１乃至４のシステムの制御システムを示すブロック図。
【図６】本発明による共射出ノズルアセンブリの別例を示す部分断面図。
【図７ａ】第１のバルブ位置にある共射出ノズルアセンブリのバルブ軸の図６の７−７線における断面図。
【図７ｂ】第２のバルブ位置にある共射出ノズルアセンブリのバルブ軸の図６の７−７線における断面図。
【図７ｃ】第３のバルブ位置にある共射出ノズルアセンブリのバルブ軸の図６の７−７線における断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【国際調査報告】
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