(57)【要約】無線司令パネルは、フィールド装置プロトコル通信リンクを含む。無線司令パネルは、無線装置からメッセージを受信し、通信リンクを介して対応するメッセージをプロセスコントローラに送信することが可能である。パネルは、通信リンクを介してメッセージをプロセスコントローラから受信し、対応するメッセージを無線装置に送信することも可能である。通信リンクを介して送受信されるメッセージは、アナログ電流信号又は周波数シフトキーイング信号であることができる。無線司令パネルは、第２のフィールド装置プロトコル通信リンクを含むことができ、第２の通信リンクを介してメッセージを受信し、対応するメッセージを第２の無線装置に送信することも可能であることができる。無線司令パネルは、第２の無線装置からメッセージを受信し、第２の通信リンクを介して対応するメッセージを送信することも可能であることができる。
2009532953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線装置（３１２）から第１のメッセージを受信することが可能なネットワークインタフェース（４０６）と、
前記第１のメッセージに対応する第２のメッセージを生成することが可能なコントローラ（４０２）と、
前記第２のメッセージを送信することが可能な第１のフィールド装置プロトコルインタフェース（４０８Ａ）と、
を備える、装置。
【請求項２】
前記第１のフィールド装置プロトコルインタフェース（４０８Ａ）は、第３のメッセージを受信することがさらに可能であり、
前記コントローラ（４０２）は、前記第３のメッセージに対応する第４のメッセージを生成することがさらに可能であり、
前記ネットワークインタフェース（４０６）は、前記第４のメッセージを前記第１の無線装置（３１２）に送信することがさらに可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
第３のメッセージを受信することが可能な第２のフィールド装置プロトコルインタフェース（４０８Ｂ）をさらに備え、
前記コントローラ（４０２）は、前記第３のメッセージに対応する第４のメッセージを生成することがさらに可能であり、
前記ネットワークインタフェース（４０６）は、前記第４のメッセージを第２の無線装置（３１４）に送信することがさらに可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ネットワークインタフェース（４０６）は、前記第２の無線装置（３１４）から第５のメッセージを受信することがさらに可能であり、
前記コントローラ（４０２）は、前記第５のメッセージに対応する第６のメッセージを生成することがさらに可能であり、
前記第２のフィールド装置プロトコルインタフェース（４０８Ｂ）は、前記第６のメッセージを送信することが可能である、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
第１の無線装置（３１４）と、
プロセスコントローラ（３０２、３５２）と、
第１のフィールド装置プロトコル通信リンク（３２８Ａ、３５８、３６０）を含む無線司令パネル（３２０、３７０、３７２）であって、前記第１の無線装置（３１４）から第１のメッセージを受信し、前記第１のフィールド装置プロトコル通信リンク（３２８Ａ、３５８、３６０）を介して対応する第２のメッセージを前記プロセスコントローラ（３０２、３５２）に送信することが可能な、無線司令パネルと
を備える、システム。
【請求項６】
無線ゲートウェイ（３１６、３１８）をさらに備え、前記第１のメッセージは、前記無線ゲートウェイ（３１６、３１８）を介して前記第１の無線装置（３１４）から前記無線司令パネル（３２０、３７０、３７２）によって受信される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第２のメッセージは、アナログ電流信号及び周波数シフトキーイング信号のうちの一方として送信される、請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のフィールド装置プロトコル通信リンク（３２８Ａ、３５８、３６０）は、ＨＡＲＴ通信リンク、ファウンデーションフィールドバスＨ１通信リンク、ファウンデーションフィールドバス高速イーサネット通信リンク、Ｍｏｄｂｕｓ通信リンク、Ｐｒｏｆｉｂｕｓ通信リンク、及びＷｏｒｌｄＦＩＰ通信リンクのうちの１つを含む、請求項５に記載のシステム。
【請求項９】
前記システムは複数の無線装置（３１２、３１４）をさらに含み、
前記無線司令パネル（３２０）は、複数のフィールド装置プロトコル通信リンク（３２８Ａ、３２８Ｂ）をさらに含み、前記複数の無線装置（３１２、３１４）から複数の第１のメッセージを受信し、前記複数のフィールド装置プロトコル通信リンク（３２８Ａ、３２８Ｂ）のうちの１つ又は複数を介して対応する複数の第２のメッセージを送信することがさらに可能である、請求項５に記載のシステム。
【請求項１０】
第１のメッセージを第１の無線装置（３１４）から受信すること、及び
第１のフィールド装置プロトコル通信リンク（３２８Ａ、３５８、３６０）を介して対応する第２のメッセージをプロセスコントローラ（３０２、３５２）に送信すること
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的には分散制御システムに関し、より詳細には、無線感知・制御装置を分散制御システムに統合する装置、システム、及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プロセスプラントは通常、経済的基準及び業界固有であることが多い他の基準で運営される物理的要素の構造化された組織体等の複雑で多面的なエンティティである。プロセスプラントは、多くの場合、その運営に影響を及ぼすことができ、且つ／又はその運営によって影響を受けるいくつかの異なる利害関係者を有する。今日、多くのプロセスプラントの運営にとって極めて重要なのは、適切なパラメータが測定され、対策がとられ、プラントの人員に常に情報が与えられ、異常な状況が識別されて対処され、且つビジネスプロセスが統合されることを保証する処理制御システムである。自動制御システムが、石油精製及び石油化学工場、石油及び天然ガスサプライチェーン、パルプ及び製紙業、発電、化学製品製造、食品製造、下水処理、不連続製品製造、海底ケーブル敷設船、トンネル換気制御、並びに採掘作業等の多種多様な用途に利用されている。
【０００３】
プロセス制御システムは通常、プロセスセンサ、プロセスアクチュエータ、及びユーザインタフェース等のフィールド装置と通信するプロセスコントローラを含む。プロセスコントローラは、プロセスセンサからプロセス変数の測定値を受信することができ、プロセス変数を所望の範囲内に保つようにプロセスアクチュエータの位置を制御することができる。プロセスコントローラとそのノードとの間での様々な通信技法が開発されている。新しい通信メカニズムが開発されると、これらの新しい通信メカニズムをサポートするように、プロセスコントローラをアップグレードすることができる。
【０００４】
しかし、新しい通信メカニズムを利用しているフィールド装置は、多くの場合、新しい通信メカニズムをサポートするようにプロセスコントローラをアップグレードするコストに起因して、既存のプロセス制御システムに追加されない。さらに、プロセスコントローラをアップグレードするには、アップグレードが行われている間プロセスプラント全体の稼動をシャットダウンする必要があり得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、無線装置を分散制御システムに、そのＤＣＳのハードウェア又はソフトウェアに変更を行う必要なく統合する装置、システム、及び方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の実施形態において、装置は、第１の無線装置から第１のメッセージを受信することが可能なネットワークインタフェースを含む。当該装置はまた、第１のメッセージから第２のメッセージを生成することが可能なコントローラも含む。さらに、当該装置は、第２のメッセージを送信することが可能なフィールド装置プロトコルインタフェースを含む。
【０００７】
特定の実施形態では、第２のメッセージが、アナログ電流信号又は周波数シフトキーイング信号として伝送される。他の特定の実施形態では、装置は、第３のメッセージを受信することが可能な第２のフィールド装置プロトコルインタフェースを備える。コントローラは、第３のメッセージから第４のメッセージを生成することがさらに可能であり、ネットワークインタフェースは、第４のメッセージを第２の無線装置に送信することがさらに可能である。さらに他の特定の実施形態では、第３のメッセージは、アナログ電流信号又は周波数シフトキーイング信号として受信される。
【０００８】
第２の実施形態において、システムは、第１の無線装置と、プロセスコントローラと、第１のフィールド装置プロトコル通信リンクを含む無線司令パネル（wireless marshalling panel）とを含む。当該無線司令パネルは、第１の無線装置から第１のメッセージを受信し、第１のフィールド装置プロトコル通信リンクを介して対応する第２のメッセージをプロセスコントローラに送信することが可能である。
【０００９】
第３の実施形態において、方法は、第１のメッセージを無線装置から受信することを含む。当該方法は、第１のフィールド装置プロトコル通信リンクを介して対応する第２のメッセージをプロセスコントローラに送信することも含む。
【００１０】
他の技術的特徴が、以下の図、説明、及び特許請求の範囲から当業者に容易に明白になるであろう。
本発明をより完全に理解するために、これより、添付図面と併せて行われる以下の説明が参照される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は、プロセス制御システム１００の一例を示す。プロセスコントローラ１０２が、プロセス送信機１０４Ａ〜１０４Ｃ及びプロセス受信機１０６等のフィールド装置と通信することができる。プロセス送信機１０４Ａは、圧力トランスデューサによって感知される圧力等のプロセス変数に比例する入力１１４Ａのアナログ電圧を測定することができる。測定されるプロセス変数値は、一次プロセス変数と呼ぶことができる。プロセス送信機１０４Ａは、入力１１４Ａの電圧に比例する対線１１０Ａ上に信号を生成することができる。対線１１０Ａは、端子ブロック１０８内の第１の端子に電気的に接続することができる。端子ブロック１０８には多導体ケーブル１１２を接続することもでき、多導体ケーブル１１２は、ケーブル１１２内のそれ自体の対線で端子ブロック１０８内の複数の端子からプロセスコントローラ１０２にそれぞれ信号を搬送する。
【００１２】
同様に、プロセス送信機１０４Ｂは、フロートランスデューサに電気的に結合され、そのフロートランスデューサによって生成されるアナログ電流を測定することができる。プロセス送信機１０４Ｂは、端子ブロック１０８内の第２の端子に電気的に接続された対線１１０Ｂ上に信号を生成することができる。プロセス送信機１０４Ｃは、端子ブロック１０８内の第３の端子に電気的に接続された対線１１０Ｄ上にプロセス変数１１４Ｃに比例する信号を生成することができる。
【００１３】
これとは対照的に、プロセス受信機１０６は、対線１１０Ｃ上でプロセスコントローラ１０２から信号を受信することができる。対線１１０Ｃ上の信号は、例えば、弁の所望の位置又は他のアクチュエータ位置１１６に比例することができる。したがって、プロセスコントローラは、プロセスコントローラと各ノードとの間の個々の専用リンクを介してプロセス送信機及びプロセス受信機等のフィールド装置と通信することができる。
【００１４】
対線１１０Ａ〜１１０Ｄ上の各信号は、例えば、４〜２０ミリアンペアの範囲のアナログ電流であることができる。ハイウェイアドレス可能遠隔トランスデューサ（ＨＡＲＴ）プロトコル等のフィールド装置プロトコルによって、二次情報をプロセスコントローラ１０２とプロセス送信機１０４Ａ〜１０４Ｃ及びプロセス受信機１０６との間で通信することができる。ＨＡＲＴプロトコル通信リンクでは、第２の信号（低電圧低電流高周波信号等）がアナログ電流信号に重畳される。第２の信号は、１２００Ｈｚ信号がバイナリ１を表し、２２００Ｈｚ信号がバイナリ０を表すバイナリ周波数シフトキーイング（ＦＳＫ）信号である。
【００１５】
ＨＡＲＴプロトコルでは、通信リンクの一方の端部が、二次情報を他方の端部に送信することができる。例えば、プロセス送信機１０４Ａは、ポンプ本体温度等の二次プロセス変数値をプロセスコントローラ１０２に送信することができる。プロセスコントローラ１０２は、較正コマンドをプロセス送信機１０４Ｂに送信することができる。プロセスコントローラ１０２は、保守情報要求をプロセス受信機１０６に送信し、プロセス受信機１０６から、アクチュエータの最新保守以来の稼動時間数を示す指標を受信することができる。
【００１６】
図２は、分散プロセス制御システムの別の例を示す。このシステムでは、プロセスコントローラ２０２は、単一の対線２１０Ａ上の複数のフィールド装置２０４Ａ〜２０４Ｃ及び２０６と通信することが可能である。
【００１７】
プロセスコントローラ２０２は、ファウンデーションフィールドバス（ＦＦ：Foundation Fieldbus）Ｈ１規格等のフィールド装置プロトコルを使用して、単一の対線上で複数のフィールド装置と通信することができる。ＦＦ  Ｈ１規格は、電力をプロセスコントローラから対線に接続された任意のフィールド装置に供給すると共に、双方向デジタルシグナリングを提供する通信リンクを定義している。他のデジタルシグナリングフィールド装置プロトコルとしては、ＦＦ高速イーサネット、Ｍｏｄｂｕｓ、Ｐｒｏｆｉｂｕｓ、及びＷｏｒｌｄＦＩＰが含まれる。
【００１８】
本発明の実施形態例を説明するために（図３Ａ、図５Ａ、及び図５Ｂを参照して）、ＨＡＲＴプロトコル通信リンクを説明のために使用する。図３Ｂでは、ＦＦ  Ｈ１通信リンクを説明のために使用する。しかし、本発明の範囲から逸脱することなく、他のフィールド装置プロトコルを利用する通信リンクを利用してもよいことが理解されるであろう。
【００１９】
図３Ａは、本発明の一実施形態による分散プロセス制御システム３００の一例を示す。プロセス制御システム３００は、特定のフィールド装置プロトコルを使用してフィールド装置と通信するように構成されたプロセスコントローラ３０２を有する。無線司令パネル（ＷＭＰ）３２０及び３２２を使用して、プロセスコントローラ３０２が、例えば無線フィールド装置３１２及び３１４と通信できるようにすることができる。
【００２０】
プロセスコントローラ３０２は、多導体ケーブル３０８によって端子ブロック３０４に、多導体ケーブル３１０によって端子ブロック３０６に、結合することができる。無線フィールド装置３１２及び３１４は、例えば、無線プロセス送信機及び無線プロセス受信機のそれぞれであることができる。無線フィールド装置３１２は、無線ゲートウェイ３１６と無線通信することができ、無線フィールド装置３１４は、無線ゲートウェイ３１６及び無線ゲートウェイ３１８の両方と無線通信することができる。無線ゲートウェイ３１６及び３１８は両方とも、ＴＣＰ／ＩＰ又はイーサネットネットワーク等のネットワーク３２６に結合することができる。ＷＭＰ３２０及び３２２をネットワーク３２６に結合することもできる。
【００２１】
システム３００では、無線フィールド装置３１２によって送信され、ＷＭＰ３２０によって受信される一次プロセス変数情報を、端子ブロック３０４を介してプロセスコントローラ３０２に電気的に結合されるＨＡＲＴプロトコル通信リンク３２８Ａ上のアナログ電流信号に変換することができる。同様に、ＷＭＰ３２０も、プロセスコントローラ３０２から端子ブロック３０４を介してＨＡＲＴ通信リンク３２８Ｂ上でアナログ電流信号を受信し、無線ゲートウェイ３１６又は無線ゲートウェイ３１８のいずれかを介して対応するメッセージを無線フィールド装置３１４に送信することができる。
【００２２】
無線フィールド装置３１２は、無線ゲートウェイ３１６を介して二次プロセス変数又は三次プロセス変数をＷＭＰ３２０に送信することもできる。ＷＭＰ３２０は、これに応答して、対応するメッセージを生成し、そのメッセージをＦＳＫ信号としてプロセスコントローラ３０２に送信することができる。同様に、プロセスコントローラ３０２は、ＦＳＫ信号を無線フィールド装置３１４に送信することができ、これはＷＭＰ３２０によって受信される。次に、ＷＭＰ３２０は対応するメッセージを生成し、無線ゲートウェイ３１６〜３１８のいずれかを介してそのメッセージを無線フィールド装置３１４に送信することができる。
【００２３】
プロセスコントローラ３０２は、対線３２８Ａが接続された端子ブロック３０４の端子上でプロセス送信機と通信するように構成される。同様に、プロセスコントローラ３０２は、対線３２８Ｂに接続された端子上でプロセス受信機と通信するように構成される。プロセスコントローラ３０２は、ＨＡＲＴフィールド装置通信プロトコルをリンク３２８Ａ及び３２８Ｂ上で使用する場合、リンク３２８Ａ及び３２８Ｂ上で一次プロセス変数以外の情報をプロセス送信機及びプロセス受信機に通信するために使用されるＦＳＫ信号に関してさらに構成される。多くのＨＡＲＴ装置製造業者は、このような構成情報をＨＡＲＴ装置記述子内に提供している。
【００２４】
構成ツール３３０もネットワーク３２６に結合することができる。構成ツール３３０は、構成情報を無線装置３１２及び３１４、無線ゲートウェイ３１６及び３１８、並びにＷＭＰ３２０及び３２２に提供することができる。この構成情報は、プロセスコントローラ３０２の構成に使用されるＨＡＲＴ装置記述子から導出することができる。ＷＭＰ３２０及び３２２は、ＷＭＰ構成情報を使用して、無線装置３１２及び３１４から受信されるメッセージに対応する、プロセスコントローラ３０２に送信されるフィールド装置プロトコルメッセージの生成をガイドする。同様に、ＷＭＰ３２０及び３２２もＷＭＰ構成情報を使用して、プロセスコントローラ３０２から受信されるフィールド装置プロトコルメッセージに対応する、無線装置３１２及び３１４に送信されるメッセージの生成をガイドする。
【００２５】
このようにして、無線フィールド装置３１２及び３１４は、プロセスコントローラ３０２を変更する必要なく、プロセスコントローラ３０２と通信することができる。したがって、プロセス制御システムのオペレータは、プロセスコントローラ３０２へのアップグレードを実行するためのコスト又は中断なしで、無線フィールド装置を非無線システムに統合することができる。
【００２６】
プロセスコントローラ３０２が、一次プロセス変数信号のみ、例えばアナログ電流信号のみを送受信可能な場合、ＷＭＰ３２０及び３２２は、構成ツール３３０によって、プロセスコントローラ３０２にこのような信号のみを送受信するように構成することができる。しかし、このような状況では、システム３００は、ＰＣ又は他の適した処理プラットフォーム上で実行されて、非一次プロセス変数情報をフィールド装置と通信するアセット管理アプリケーション３３２を含むことができる。アセット管理アプリケーションは、通信リンク３３４を介してＷＭＰ３２０に、通信リンク３３６を介してＷＭＰ３２２に、結合することができる。通信リンク３３４及び３３６は、例えば、ＲＳ−４８５プロトコルを利用することができる。このような状況では、ＷＭＰ３２０及び３２２は、構成ツール３３０によって、リンク３３４及び３３６を介して一次プロセス変数以外の情報をプロセスコントローラ３０２ではなくアセット管理アプリケーション３３２に通信するように構成することができる。
【００２７】
図３Ｂは、本開示の一実施形態による分散プロセス制御システムの別の例を示す。システム３５０は、対線３５８及び３６０を介してデジタルシグナリングフィールド装置通信プロトコルを使用してフィールド装置と通信するように適合されたプロセスコントローラ３５２を有する。説明のために、システム３５０はＦＦ  Ｈ１フィールド装置通信プロトコルを使用するものとして説明される。システム３５０では、ＷＭＰ３７０及び３７２を使用して、プロセスコントローラ３５２が無線フィールド装置３１２及び３１４と通信できるようにすることができる。
【００２８】
図３Ａを参照して説明したように、無線装置３１２及び３１４は、無線ゲートウェイ３１６及び３１８並びにネットワーク３２６を介してＷＭＰ３７０及び３７２と通信することができる。同様に、構成ツール３３０を使用して、プロセスコントローラ３５２の構成に使用される装置記述子に対応するフィールド装置プロトコルメッセージを生成して受信するように、ＷＭＰ３７０及び３７２を構成することができる。
【００２９】
システム３５０では、無線フィールド装置３１２によって送信され、ＷＭＰ３７０によって受信される一次プロセス変数情報をＦＦ  Ｈ１一次プロセス変数メッセージに変換し、通信リンク３５８上でプロセスコントローラ３５２に送信することができる。同様に、ＷＭＰ３７０は、ＦＦ  Ｈ１一次プロセス変数メッセージをプロセスコントローラ３５２から通信リンク３５８上で受信し、無線ゲートウェイ３１６又は無線ゲートウェイ３１８のいずれかを介して対応するメッセージを無線フィールド装置３１４に送信することができる。
【００３０】
無線フィールド装置３１２は、無線ゲートウェイ３１６を介して二次プロセス変数又は三次プロセス変数をＷＭＰ３７０に送信することもできる。ＷＭＰ３７０は、これに応答して、対応するメッセージを生成し、そのメッセージをＦＦ  Ｈ１メッセージとしてプロセスコントローラ３５２に送信することができる。同様に、プロセスコントローラ３５２は、ＦＦ  Ｈ１メッセージを無線フィールド装置３１４に送信することができ、これはＷＭＰ３７０によって受信される。次に、ＷＭＰ３７０は対応するメッセージを生成し、無線ゲートウェイ３１６〜３１８のいずれかを介してそのメッセージを無線フィールド装置３１４に送信することができる。
【００３１】
図３Ａ及び図３Ｂは分散プロセス制御用のシステム３００及び３５０の例を示すが、様々な変更を図３Ａ又は図３Ｂに行うことが可能である。例えば、システム３００又は３５０は、任意の数のプロセスコントローラ、端子ブロック、無線司令パネル、無線ゲートウェイ、及びフィールド装置を含むことが可能である。
【００３２】
図４は、本開示の一実施形態による無線司令パネル４００の一例を示す。パネル４００は、メモリ４０４に結合されたコントローラ４０２を含むことができる。メモリ４０４は、コントローラ４０２によって実行される命令及び命令の実行中に使用されるデータを記憶することができる。コントローラ４０２は、例えば、ネットワークインタフェース４０６及びネットワーク接続４１０を介して図３のネットワーク３２６上の他の装置と通信することができる。パネル４００は、例えば、１つ又は複数のＨＡＲＴインタフェース４０８Ａ〜４０８Ｃ及び対線４１２Ａ〜４１２Ｃを介して図３のプロセスコントローラ３０２と通信することもできる。コントローラ４０２は、例えば、ＲＳ−４８５インタフェース４１４を介して図３Ａのアセット管理アプリケーション３３２と通信することができる。
【００３３】
これらの各構成要素は、所望の機能を実行するための任意の適したハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、又はこれらの組み合わせを含む。例えば、コントローラ４０２はデジタル信号プロセッサを表すことができ、メモリ４０４は、１つ又は複数の揮発性及び／又は不揮発性記憶及び検索装置を表すことができる。コントローラ４０２が、例えば、図３Ｂのプロセスコントローラ３５２等のプロセスコントローラを表さないことが理解されるであろう。ネットワークインタフェース４０６は、イーサネットネットワークインタフェース又は他のネットワークインタフェースを表すことができる。ＨＡＲＴインタフェース４０８Ａ〜４０８Ｃは、対線４１２Ａ〜４１２Ｃを介して通信する回路を表すことができる。
【００３４】
図４は無線司令パネル４００の一例を示すが、様々な変更を図４に行うことが可能である。例えば、無線司令パネル４００は、任意の数のコントローラ、メモリ、ネットワークインタフェース、及びＨＡＲＴインタフェースを含むことが可能である。また、ＨＡＲＴインタフェース４０８Ａ〜４０８Ｃは、他の任意の適したフィールド装置プロトコルをサポートするインタフェースで置き換えることが可能である。
【００３５】
図５Ａ及び図５Ｂはそれぞれ、本開示の一実施形態による無線装置とプロセスコントローラとの間で通信する方法５００及び５５０の例を示す。図５Ａに示すように、方法５００のステップ５０２において、無線司令パネル（図４のパネル４００等）が、ネットワークインタフェース４０６を介して無線フィールド装置（図３Ａの装置３１２等）からメッセージを受信する。
【００３６】
コントローラ４０２は、ステップ５０４において、メッセージを調べて、そのメッセージが無線装置３１２によって測定された一次プロセス変数の電流値のリポートを含むか否かを判断する。含む場合、ステップ５０６において、記憶されている構成情報に従って、コントローラ４０２はその値に比例するアナログ電流を生成し、例えば、ＨＡＲＴインタフェース４０８Ａを介してそのアナログ電流信号を送信する。コントローラ４０２が、ステップ５０４において、メッセージが一次プロセス変数値を含まないと判断した場合、ステップ５０８において、再び記憶されている構成情報に従って、コントローラ４０２は受信メッセージに対応するメッセージを生成し、生成されたメッセージをＲＳ−４８５インタフェース４１４を介すか、又はＦＳＫ信号としてＨＡＲＴインタフェース４０８Ａを介すかのいずれかによって送信する。
【００３７】
ステップ５０２において、コントローラ４０２は、メッセージを異なる無線フィールド装置（図３の装置３１４等）から受信する場合、ステップ５０６及び５０８において、異なるＨＡＲＴインタフェースを介して対応するメッセージを送信することができる。例えば、コントローラ４０２は、ＨＡＲＴインタフェース４０８Ｂを介して装置３１４から受信されたメッセージに対応するＨＡＲＴプロトコルメッセージを送信することができる。
【００３８】
図５Ｂに示すように、方法５５０のステップ５５２において、コントローラ４０２は、ＨＡＲＴインタフェース４０８Ｂを介してプロセスコントローラ３０２からアナログ電流信号の形態でメッセージを受信する。コントローラ４０２は、対応するメッセージを生成し、ステップ５５６において、ネットワークインタフェース４０６を介して対応するメッセージを無線フィールド装置３１４に送信する。コントローラ４０２は、ステップ５２に加えて、ステップ５５４においても、ＦＳＫ信号の形態でＲＳ−４８５インタフェース４１４又はＨＡＲＴインタフェース４０８Ｂのいずれかを介してプロセスコントローラ３０２からメッセージを受信する。次に、コントローラ４０２は、ステップ５５６において、対応するメッセージを生成し、ネットワークインタフェース４０６を介してその対応するメッセージを装置３１４に送信する。コントローラ４０２は、ＨＡＲＴインタフェース４０８Ａを介してメッセージを受信する場合、代わりに対応するメッセージを無線装置３１２に送信することができる。
【００３９】
いくつかの実施形態では、各対線４１２Ａ〜４１２Ｃ上で、アナログ電流信号は通常、送受信両方ではなく、プロセスコントローラに送信されるのみであるか又はプロセスコントローラから受信されるのみである。使用されている無線フィールド装置の種類によって、この方向性を決めることができる。無線フィールド装置がプロセス変数を生成する場合（センサ等）、プロセスコントローラは、アナログ電流信号を装置から受信することができる。無線フィールド装置がプロセス変数消費側である場合（アクチュエータ等）、プロセスコントローラは、アナログ電流信号を装置に送信することができる。これとは対照的に、プロセスコントローラは、いずれの種類の無線フィールド装置にもＦＳＫ信号を送信するか、又はそこからＦＳＫ信号を受信することができる。
【００４０】
本明細書において使用される用語「無線」通信は、周囲媒質、例えば空気を介してのデータの伝送を示す。非無線通信は、物理的な導管、チャネル、又は他の通信路を介してのデータ伝送によって達成される通信を含む。非無線通信の場合のこのような物理的な通信路の例としては、銅線又は他の導線、光ファイバ、同軸ケーブル及び他のケーブル、並びに任意の多くの他の既知の（又は開発される）通信線又は伝送線が挙げられる。いずれの用語（無線又は非無線）によっても特定の構造は暗示されず、且つ特定の周波数帯、波長帯、ビットレート帯、又は変調プロトコルの使用も暗示されない。
【００４１】
本特許文書を通して使用されている特定の用語及び語句の定義を記すことが有利であり得る。用語「含む」及び「備える」並びにその派生語は、制限なしの包含を意味する。用語「又は」は包含的であり、及び／又はを意味する。語句「に関連付けられる」及び「それと共に関連する」並びにその派生語は、含む、内に含まれる、相互接続される、収容する、内に収容される、に接続される、と接続される、に結合される、と結合される、と通信可能である、と協働する、インタリーブする、並置される、近接する、に結びつけられる、と結びつけられる、有する、の属性を有する等を意味する。用語「コントローラ」は、少なくとも１つの動作を制御する任意の装置、システム、又はその部分を意味する。コントローラは、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又はこれらのうちの少なくとも２つの何らかの組み合わせ（ソフトウェア命令又はファームウェア命令を使用して動作するプロセッサ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又は他の装置等）で実装することができる。任意の特定のコントローラに関連付けられる機能は、ローカルであれリモートであれ、中央化されてもよく、又は分散されてもよい。
【００４２】
本開示は特定の実施形態及び包括的に関連する方法を説明したが、これらの実施形態及び方法の代替及び変更が当業者には明らかになるであろう。したがって、実施形態例の上記説明は、本開示を定義せず、且つ本開示を制限しない。添付の特許請求の範囲によって規定される本開示の精神及び範囲から逸脱することなく、他の変更、置換、及び代替も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】分散プロセス制御システムの一例を示す図である。
【図２】分散プロセス制御システムの別の例を示す図である。
【図３Ａ】本開示の一実施形態による分散プロセス制御システムの一例を示す図である。
【図３Ｂ】本開示の一実施形態による分散プロセス制御システムの別の例を示す図である。
【図４】本開示の一実施形態による無線司令パネルの一例を示す図である。
【図５Ａ】本開示の一実施形態による無線装置とプロセスコントローラとの間で通信する方法の例を示す図である。
【図５Ｂ】本開示の一実施形態による無線装置とプロセスコントローラとの間で通信する方法の例を示す図である。
【図１】
2009532953.tif 000003
【図２】
2009532953.tif 000004
【図３Ａ】
2009532953.tif 000005
【図３Ｂ】
2009532953.tif 000006
【図４】
2009532953.tif 000007
【図５Ａ】
2009532953.tif 000008
【図５Ｂ】
2009532953.tif 000009
【国際調査報告】
2009532953.tif 000010
2009532953.tif 000011