(57)【要約】  無線装置の実施例および無線ネットワークにおいて通信するための方法が、記載されている。他の実施例についても、記載されておりクレームされている。いくつかの実施例では、無線装置は、最初に選択された方向の指向性アンテナを使用して、他の無線装置とリンクを確立する。最初に選択された方向のリンクが悪化した場合、リンクは以前に特定された代替の方向で再確立される。いくつかの実施例では、第１および第２の無線装置によって、最初に選択された方向および代替の方向が共に選ばれる。
2009540765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線装置が、最初に選択された方向に指向性アンテナによって、第２の無線装置とリンクを確立するステップ；および
前記最初に選択された方向の前記リンクが悪化した場合、以前に特定された代替の方向に前記リンクを再確立するステップを有し、
前記最初に選択された方向および前記代替の方向は、前記第１および第２の無線装置の双方によって選択される通信方法。
【請求項２】
前記代替の方向に前記リンクを再確立するときに、前記第１および第２の無線装置が、前記代替の方向の通信に、共に切り替える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記指向性アンテナによる前記第２の無線装置からのビーコン信号の受信に基づいて、前記第２の無線装置で通信するための、前記最初に選択された方向および前記代替の方向を含む２つ以上の方向を特定するステップ；および
前記第１の無線装置と通信するための前記２つ以上の方向を特定するために、一つ以上の他の無線装置用に、前記第２の無線装置を含む前記一つ以上の他の無線装置によって受信されるためのビーコン信号を送信するステップ；
を更に有する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記最初に選択された方向の前記リンクが悪化したときに、前記代替の方向に前記リンクを再確立するために前記第２の無線装置に通知するステップを更に有する請求項２に記載の方法。
【請求項５】
前記最初に選択された方向および前記代替の方向は、一つ以上のリンクパラメータに基づいて特定され、かつ
前記最初に選択された方向および前記代替の方向に、それぞれ最初に前記リンクを確立するために、および前記リンクを再確立するために、前記第２の無線装置に同意するステップ；および
前記リンクが前記最初に確立された方向で悪化したときに、前記代替の方向に前記切り替を調整するステップ；
を更に有する請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記リンクが失敗したときに、ビーコン信号を前記第２の無線装置に再送信し、かつ前記第２の無線装置からビーコン信号を再受信するステップを更に有し、かつ
前記第１および第２の無線装置が、前記ビーコン信号の受信に基づいて、通信のための２つ以上の方向を再度特定する、
請求項３に記載の方法。
【請求項７】
前記リンクは、ミリ波周波数でのデータチャネルを有し、かつ
通知するステップが、マイクロ波周波数での制御チャネルを使用して、前記第２の無線装置に通知するステップを有する、
請求項１に記載の方法。
【請求項８】
各々の複数の方向の中で、信号を通信するために構成可能な指向性アンテナ；および
第２の無線装置と通信するための２つ以上の方向を特定する処理回路であって、最初に選択された方向に確立されたリンクが悪化したあと、前記第２の無線装置と通信するための前記方向の代替の一つを選ぶところの処理回路；
を有する無線装置。
【請求項９】
当該無線装置は、第１の無線装置であって、
前記第２の無線装置が、同様に前記第１の無線装置と通信する前記２つ以上の方向を特定し、かつ、前記第１の無線装置と前記最初に選択された方向に確立された前記リンクが悪化したときに、前記第１の無線装置と通信する前記代替の方向を選択する、請求項８に記載の無線装置。
【請求項１０】
前記第１および第２の無線装置が、前記リンクを確立するために前記最初に選択された方向について同意し、
更に、前記リンクを再確立するために前記代替の方向について同意し、かつ
前記最初に選択された方向に確立された前記リンクが悪化したときに、前記代替の方向に通信するために、前記切り替を調整する、
請求項９に記載の無線装置。
【請求項１１】
前記リンクは、ミリ波周波数で高スループットデータチャネルを通じて確立され、かつ、
マイクロ波周波数での制御チャネルを使用して、前記第１および第２の無線装置が前記切り替の調整を行う、
請求項９に記載の無線装置。
【請求項１２】
前記第１および前記第２の無線装置がピアツーピア無線ネットワークのピアデバイスとして動作する、
請求項９に記載の無線装置。
【請求項１３】
前記第１および前記第２の無線装置が、メッシュネットワークの中でノードとして動作し、かつ
前記最初に選択された方向および代替の方向の前記第１および第２の無線装置間の通信は、前記メッシュネットワークの他の無線装置に代わって送られるパケットを含む、
請求項９に記載の無線装置。
【請求項１４】
指向性アンテナを第１の通信装置に接続するためのネットワークインターフェース回路であって、
第２の通信装置と通信するための２つ以上の方向を特定するための、および前記方向の最初に選択された一つにおいて確立されたリンクが悪化したとき、前記第２の通信装置と通信する前記方向の代替の一つを選ぶための処理回路；および
前記リンクにおいて前記第２の通信装置によって通信するミリ波信号を生成するトランシーバ；
を有するネットワークインターフェース回路。
【請求項１５】
前記トランシーバは、前記第２の無線装置と前記最初に選択された方向に前記指向性アンテナを有する前記リンクを確立し、かつ前記最初に選択された方向の前記リンクが悪化したときに、以前に特定された代替の方向に前記リンクを再確立し、
前記最初に選択された方向および前記代替の方向は、前記第１および第２の無線装置によって共同して選ばれる、
請求項１４に記載のネットワークインターフェース回路。
【請求項１６】
前記トランシーバが前記代替の方向に前記リンクを再確立するとき、前記第１および第２の無線装置が前記代替の方向に通信することに共に切り替える、
請求項１５に記載のネットワークインターフェース回路。
【請求項１７】
前記処理回路が、前記指向性アンテナによる前記第２の無線装置からのビーコン信号の受信に基づいて、前記第２の無線装置と通信するための前記２つ以上の方向を特定し、
前記トランシーバは、前記第１の無線装置と通信するための前記２つ以上の方向を特定するため、前記一つ以上の無線装置用に前記第２の無線装置を含んでいる一つ以上の他の無線装置による受信のためのビーコン信号を送り、
前記最初に選択された方向の前記リンクが悪化したときに、前記トランシーバは、前記代替の方向に前記リンクを再確立するべく、前記第２の無線装置に通知するために、信号を送る、
請求項１５に記載のネットワークインターフェース回路。
【請求項１８】
前記リンクは、ミリ波周波数の高スループットデータチャネルを通じて確立され、かつ、
前記第１および第２の無線装置は、マイクロ波周波数の制御チャネルを使用して、前記代替の方向に前記共に切り替えることを調整する、
請求項１６に記載の無線装置。
【請求項１９】
ピアツーピアネットワークを構成するための部品であって：
第１の指向性アンテナを第１の通信装置に接続するための第１のネットワークインターフェース回路であって、第２の通信装置と通信するための２つ以上の方向を特定するための回路、および最初に選択された一つの前記方向に確立されたリンクが悪化したときに、前記第２の通信装置と通信するための前記方向の代替の一つを選ぶための回路を有するところの前記第１のネットワークインターフェース回路；および
第２の指向性アンテナを前記第２の通信装置に接続するための第２のネットワークインターフェース回路であって、前記第１の通信装置に接続するための前記２つ以上の方向を特定するための回路、および前記最初に選択された方向に確立された前記第１の通信装置との前記リンクが悪化したときに、前記第１の通信装置との通信の前記代替の方向を選択する回路を有するところの前記第２のネットワークインターフェース回路；
を有する部品。
【請求項２０】
前記第１および第２のネットワークインターフェース回路は：
前記リンクを確立する前記最初に選択された方向について同意すること、
更に、前記リンクを再確立する前記代替の方向について同意すること、および
前記最初に選択された方向に確立した前記リンクが悪化した後に、前記代替の方向に通信の切り替えを調整すること；
に関して構成可能である、請求項１９に記載の部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の一部の実施例は、無線通信方式に関する。本発明の一部の実施例は、通信のためのミリ波周波数を使用する無線ネットワークに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの従来の無線ネットワークは、一般に２ないし１０ギガヘルツ（ＧＨｚ）の間での無線周波数（ＲＦ）を使用して通信する。比較的長い波長の周波数および比較的低いパス損失のため、これらのシステムは、一般に全方向性のまたは低指向性アンテナのいずれかを主に使用する。これらのアンテナの低い指向性のため、より長い距離での、この種のシステムの処理能力は制限される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ミリ波を使用する通信においては、高いパス損失のために、大きな開口を有する指向性の高いアンテナが通常用いられる。指向性の高いアンテナは、ミリ波周波数では、より小さく、よりコンパクトで、これらのシステムの処理能力を改良することができる。なお、特に無線装置がモバイルの場合には、これらの指向性の高いアンテナは無線装置のリンクを確立することを難しくする。さらにまた、これらの指向性の高いアンテナは、急激に悪化したリンクを再確立することを難しくする。
【０００４】
このように、指向性の高いアンテナおよび無線装置を使用してリンクを確立する無線装置に対して、悪化したリンクを迅速に再度確立するための必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以下の説明および図面は、当業者がそれらを実施することができるように、十分に本発明の特定の実施例を開示している。他の実施例は、構造的、回路的、電気的、プロセス的およびその他の変形に関するものである。実例は、単に可能なバリエーションを例示するだけである。明示的に必要であると記載されていない限り、個々の構成要素および機能は任意であり、また、処理のシーケンスは変化してもよい。実施例の一部分および特徴は、他の実施例のそれらに含まれ、また代替されてもよい。請求項に記載される本発明の実施例は、それらの請求項の利用可能な全ての均等物を含む。本発明の実施例は、個々にまたは集合的に、「発明」という語によって称される。これは、単に便宜だけのためであり、１以上の発明が事実上開示されている場合、本出願の範囲をいかなる一つの発明または発明の概念にも制限する意図はない。
【０００６】
図１は、本発明の一部の実施例に従って、無線ネットワークを例示する。無線ネットワーク１００は、指向性アンテナ１０３を使用して各々と通信する一つ以上の無線装置１０２を含んでもよい。いくつかの実施例では、無線装置１０２は通信するためにミリ波信号を使用してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。いくつかの実施例では、無線ネットワーク１００は、ピアツーピア（Ｐ２Ｐ）ネットワークである。その他の実施例では、無線ネットワーク１００は、メッシュネットワークであってもよい。このネットワークにおいては、通信は、メッシュネットワークの他の無線装置に代わって送られるパケットを含んでもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の一部の実施例に従って、無線装置１０２は、指向性アンテナ１０３を使用して各々と通信するための方向を、一つ以上のリンクパラメータを最大にするように選んでもよい。いくつかの実施例では、最初に確立された方向のリンクが悪化したときに通信するために代替の方向が選ばれてもよい。いくつかの実施例では、通信するための方向の組の選択および最適化は、無線装置１０２によって実行されてもよい。これらの実施例は、特に無線装置１０２間の見通し外（ＮＬＯＳ：ｎｏｎ−ｌｉｎｅ  ｏｆ  ｓｉｇｈｔ）ミリ波通信に適している。
【０００８】
例えば、無線装置１０２Ａは、２つ以上の方向を特定してもよい。すなわち、無線装置１０２Ｂからの受けた信号に基づいて無線装置１０２Ｂと通信するために、１１２Ａ方向および方向１１４Ａがある。これらの実施例では、無線装置１０２Ａから受け取られる信号に基づいて無線装置１０２Ａと通信するために、無線装置１０２Ｂは、２つ以上の方向、例えば方向１１２Ｂおよび方向１１４Ｂを特定してもよい。最初に、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂの間において、より良好な信号特徴を有する選択された方向（例えば方向１１２Ａおよび１１２Ｂ）でリンクが確立されてもよい。これらの実施例では、リンクが悪化した場合（例えば、干渉するオブジェクト１０６が存在した場合）、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂは、代替の方向（例えば方向１１４Ａおよび１１４Ｂ）のリンクを再度確立してもよい。この例では、再度確立されたリンクは通信経路の反射するオブジェクト１０８を利用してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【０００９】
上記の例において、最初に選択された方向（例えば方向１１２Ａおよび１１２Ｂ）が見通し内（ＬＯ）方向で、そして、代替の方向（例えば、方向１１４Ａおよび１１４Ｂ）が見通し外（ＮＬＯ）であっても、本発明の範囲はこの点で制限されない。ＮＬＯ方向が最初に選択された方向であってもよい。いくつかの実施例では、最初に選択された方向および代替の方向は、ＬＯＳおよびＮＬＯＳ方向のいかなる組合せを使用してもよい。
【００１０】
いくつかの実施例では、各々の無線装置１０２は、一つ以上の他の無線装置によって受け取られ、通信するための２つ以上の方向を特定するために、ビーコン信号を送ってもよい。いくつかの実施例では、方向は信号レベルに基づいてランクを付けてもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。２つ以上の通信経路の事前の選択は、悪化したリンクを、無線装置１０２が迅速にしかも容易に再確立させるためになされてもよい。これらの実施例は、下記で更に詳細に述べられる。
【００１１】
いくつかの実施例では、最初に選択された方向および代替の方向は、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂによって一緒に選ばれてもよい。いくつかの実施例では、代替の方向のリンクを再確立するときに、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂは、代替の方向での通信に同時に切り替えてもよい。
【００１２】
いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａは、無線装置１０２Ａの指向性アンテナ１０３による無線装置１０２Ｂからビーコン信号を受け取ることに基づいて無線装置１０２Ｂと通信するための２つ以上の方向を特定してもよい。これらの実施例では、無線装置１０２Ａは、無線装置１０２Ｂを含んでいる一つ以上の他の無線装置によって受信され、無線装置１０２Ａとの間で通信する２つ以上の方向を特定するために無線装置１０２Ｂを含んでいる他の装置によって用いられるビーコン信号を送ってもよい。
【００１３】
いくつかの実施例では、最初に選択された方向のリンクが悪化したときに、無線装置１０２Ａは、代替の方向のリンクを再確立するために無線装置１０２Ｂに通知してもよい。いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂは、最初にリンクを確立して、リンクを再確立する方向について同意してもよい。これらの実施例では、最初に確立された方向におけるリンクが悪化したときに、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂは方向の切り替を調整してもよい。これらの実施例では、各々の無線装置の処理回路が、代替の方向に通信する指向性アンテナ１０３を設定してもよい。
【００１４】
いくつかの実施例では、最初に選択された方向に確立されるべきリンクが完全に失敗した場合に、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂは、通信するための２つ以上の方向を再び特定するために、ビーコン信号を各々に再送信してもよい。これらの実施例では、最初に選択された方向に確立されたリンクが完全に失敗した場合に、１つの無線装置がリンクを再確立する方向を切替えるためにその他に通知することが難しくてもよい。
【００１５】
いくつかの実施例では、無線装置１０２は、無線ネットワーク１００の複数の他の無線装置とリンクを確立してもよい。例えば、無線装置１０２Ｂは、無線装置１０２Ａと、そして、もう一方の無線装置１０２ともリンクを確立してもよい。これらの実施例では、無線装置１０２Ｂの指向性アンテナ１０３は無線装置１０２Ａと通信するための２つ以上の方向を特定し、もう一方の無線装置１０２と通信するための２つ以上の方向を特定するために用いてもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００１６】
図２は、本発明の一部の実施例に従う無線装置の機能ブロック図である。無線装置２００はいかなる一つ以上の無線装置１０２（図１）に適していてもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。無線装置２００は、指向性アンテナ２０３によって受け取られる処理信号のための、そして、指向性アンテナ２０３によってミリ波信号を送信するためのミリ波トランシーバ２０８を含む。指向性アンテナ２０３は指向性アンテナ１０３（図１）のどれに対応してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。無線装置２００は同様に、選択された方向に対して受信し、および／または送信するための指向性アンテナ２０３を設定する処理回路２０４を含んでもよい。処理回路２０４は、同様に他の無線装置と通信するための方向を特定し、信号レベルに基づいて方向にランク付けし、選択された方向のうちの１つによって他の無線装置と方向性通信を調整してもよい。これらの実施例は、下記で更に詳細に記載されている。
【００１７】
いくつかの実施例では、処理回路２０４およびミリ波トランシーバ２０８はネットワークインターフェース回路２１０の要素であってもよく、それがネットワークインターフェイスカード（ＮＩＣ）の形であってもよい。なお、本発明の範囲はこの点で制限されない。これらの実施例では、本願明細書において記載されているように、ＮＩＣは通信装置が指向性アンテナを使用しているミリ波を使用して通信することができるよう、通信装置に設置されてもよい。いくつかの実施例では、もう一方が処理回路の信号を送るように、処理回路２０４は同様にベースバンドプロセッサを含んでもよい。
【００１８】
図１および図２を参照して、一部の実施例において、指向性アンテナ２０３が受信および送信に使われてもよく、他の実施例では別々の指向性アンテナが受信および送信のために使われてもよい。いくつかの実施例では、実質的に全方向性のアンテナが、ビーコン信号を送信および／または受信のために用いられてもよい。下記で更に詳細に述べる。
【００１９】
いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａの処理回路２０４および無線装置１０２Ｂの処理回路２０４は、一つ以上のリンクパラメータを最大にするよう通信するための方向を選んでもよい。いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂは、最初のリンクを確立するために最も大きな信号レベルを有する最初の方向を選んでもよく、最初のリンクが悪化したときには、通信のための次の最も大きな信号レベルを有する代替の方向を選んでもよい。いくつかの実施例では、処理回路２０４は、指向性アンテナ２０３を用いて、複数の方向を走査して、ネットワークの少なくともいくつかの他の通信局と通信するための２つ以上の最良の方向を特定してもよい。
【００２０】
いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａは、代替の方向を選ぶために無線装置１０２Ｂに通知してもよい。そして、これに反応して無線装置１０２Ｂは無線装置１０２Ａと通信するための代替の方向を選んでもよい。いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａは、送信要求（ＲＴＳ：ｒｅｑｕｅｓｔ−ｔｏ−ｓｅｎｄ）／送信許諾（ＣＴＳ：Ｃｌｅａｒ−ｔｏ−ｓｅｎｄ）の信号を制御チャネルの上で使用している無線装置１０２Ｂに通知してもよい。本発明の範囲はこの点で制限されない。これらの実施例では、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂは、通信するための方向の選択および切り替を調整するために、各々と通信してもよい。いくつかの実施例では、無線装置１０２の処理回路２０４Ａは、無線装置１０２Ａがあらかじめ定められた代替の方向を選ぶことを無線装置１０２Ｂに通知するために、指向性アンテナ２０３を用いてもよい。一部の他の実施例において、全方向性アンテナが、使われてもよい。
【００２１】
いくつかの実施例では、無線装置１０２はデータを通信するために使用するデータチャネルと別の制御チャネルを使用して通信してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。これらの実施例では、制御チャネルは、通信するための方向の選択を調整して、通信するための方向の切り替を調整するために用いてもよい。いくつかの実施例では、データチャネルがミリ波周波数の高スループットチャネルであってもよく、制御チャネルがマイクロ波周波数であってもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。一部の他の実施例において、制御チャネルが、同様にミリ波周波数であってもよい。これらの実施例において、高スループットデータはミリ波周波数チャネルを通じて送信されてもよい、そして、制御情報はマイクロ波周波数制御チャネルで送り返されてもよい。これらの実施例において、ミリ波データチャネルが完全に失敗するときでも、マイクロ波周波数制御チャネルは方向切り替を調整するために用いてもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００２２】
これらの実施例において、無線装置１０２Ａは、データを送信することができるだけの送信装置であってもよい。これらの実施例では、無線装置１０２Ｂはデータを受信するだけの受信装置であってもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００２３】
いくつかの実施例では、最初の方向が選ばれたあと、処理回路２０４はリンクを確立する最初の方向に通信する指向性アンテナ２０３を設定（ｃｏｎｆｉｇｕｒｅ）してもよい。これらの実施例では、代替の方向が選ばれたあと、処理回路２０４は同様に、第２の無線通信を行う第２のリンクを確立する代替の方向に通信する指向性アンテナ２０３を設定（ｃｏｎｆｉｇｕｒｅ）してもよい。これらの実施例では、最初の方向のリンクが悪化したときに、無線装置１０２Ｂを有する通信は次の大きな信号レベルを有する代替の方向に迅速に再確立されてもよい。
【００２４】
いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａの処理回路２０４は、無線装置１０２Ｂから受け取られるビーコン信号に基づいて、２つ以上の方向を特定する。これらの実施例では、ビーコン信号を無線装置１０２Ｂが受け取り、最初の方向および代替の方向の特定に使用するために、無線装置１０２Ａは、ビーコン信号を更に送ってもよい。一部の実施例において、現在確立されたリンクが完全に失敗したときに、どちらかまたは、両方の無線装置は、別の方向のリンク特徴を再評価するためにビーコン信号を送信してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。いくつかの実施例では、ビーコン信号は、すでに説明したように、データチャネルで送られてもよい。
【００２５】
いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａは、実質的に全方向的にビーコン信号を送ってもよく、および／または、無線装置１０２Ｂは実質的に全方向的にビーコン信号を送ってもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。一部の別の実施例において、処理回路２０４は、指向性アンテナ２０３を他の通信装置がより大きな信号レベルを有する２つ以上の方向を特定するのを支援するために別に多数の各々の方向にビーコン信号を送るように設定してもよい。いくつかの実施例では、無線装置１０２Ａが複数の方向の各々のビーコン信号を送るために指向性アンテナ２０３を使用するときに、ビーコン信号はビーコン信号が送られる方向またはセクター（扇形状）を明示してもよい。これらの実施例では、上記の明示が特定の方向またはセクターを特定する無線装置１０２Ｂによって、そして、無線装置１０２Ｂがその方向に送信する要求に用いられてもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。いくつかの実施例では、ビーコン信号はプレアンブルまたは周知のトレーニング値を有するプレアンブルシンボルであってもよい。例えば、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）シンボルのプレアンブルである。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００２６】
いくつかの実施例では、無線装置１０２は、リンク確立の後、バックグラウンドアクティビティの一部として低速度でビーコン信号を送ってもよい。これらの実施例では、一つ以上の代替の方向は、連続あるいは規則的ベースで選ばれ特定されてもよい。これらの実施例において、通信環境の変化に応じて、ランクを付けられた方向または方向マトリックスのリストが定期的に更新されてもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。これらの実施例において、無線装置１０２Ａおよび１０２Ｂは、確立されたリンクの通信の間、定期的に送信されたビーコン信号に基づいて、代替の方向について同意してもよい。
【００２７】
いくつかの実施例では、処理回路２０４は、フェイズドアレイアンテナを使用して、全方向的に信号を受信するベースバンドプロセッサを含んでもよい。これらの実施例では、ベースバンドプロセッサは、上述した一つ以上の方向を特定するために、受信信号の到来角を特定してもよい。
【００２８】
いくつかの実施例では、指向性アンテナ２０３は、複数のセクターの中で通信するための扇形のエリアを持つ（ｓｅｃｔｏｒｉｚｅｄ）アンテナ（図３において例示されており、後述する）を含んでもよい。これらの実施例では、２つ以上の方向は、指向性アンテナ２０３の２つ以上のセクターに対応する。これらの実施例において、指向性アンテナ２０３は、選択された一つ以上のセクターで通信する処理回路２０４によって提供される制御信号に応答してもよい。
【００２９】
いくつかの実施例では、指向性アンテナ２０３は、選択された一つの方向に通信する処理回路２０４によって提供される制御信号に応答する電子的にステアリング可能なアンテナであってもよい。これらの実施例において、指向性アンテナ２０３は、フェイズドアレイアンテナ、ホーンアンテナ、反射アンテナ、スロットアンテナ、チップレンズアレイアンテナ、チップアレイ反射アンテナまたは導波管スロットアンテナのうちの１つを有する。これらの実施例において、指向性アンテナ２０３は、複数のアジマス方向の中で信号を伝送するために、処理回路２０４によって設定される。いくつかの実施例では、指向性アンテナ２０３は、同様に、複数の上下の方向に信号を伝送するために、処理回路２０４によって設定されてもよい。
【００３０】
いくつかの実施例では、指向性アンテナ２０３は、ミリ波レンズを有するチップレンズアレイアンテナおよびアンテナ素子の配列を有しているチップアレイであってもよい。これらの実施例では、チップアレイは、ミリ波信号の入射ビームを生成してもよい。これらの実施例では、アンテナ素子の配列は、ミリ波レンズの範囲内で入射ビームを導くために、ビームステアリング回路（例えば処理回路２０４の要素）に接続してもよい。レンズは、選択された方向における通信のためにミリ波信号を導いてもよい。これらの実施例において、ミリ波レンズは、チップアレイを通じて直接配置した屈折材料がミリ波を有してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００３１】
一部の他の実施例において、指向性アンテナ２０３は、内部ミリ波反射器を有しているチップアレイ反射アンテナおよびミリ波信号の入射ビームを生成するためにアンテナ素子の配列を有しているチップアレイであってもよい。アンテナ素子の配列は入射ビームを選択された方向の通信のための内部ミリ波反射器に向けるためにビームステアリング回路に接続してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００３２】
一部の別の実施例において、指向性アンテナ２０３は、機械的にステアリング可能なアンテナであってもよい。これらの実施例では、指向性アンテナ２０３は選択された方向に通信する処理回路２０４によって提供される制御信号に応答してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００３３】
いくつかの実施例では、最初に選択された方向に確立されたリンクが第２の無線装置１０２Ｂから最初に選択された方向の指向性アンテナ２０３で受け取られる信号のレベルに基づいて悪化していることを、処理回路２０４が決定してもよい。いくつかの実施例では、信号レベルは、パワーレベル、信号対雑音比（ＳＮＲ）信号対雑音および干渉比（ＳＩＮＲ）、パケットエラーレート（ＰＥＲ）または処理能力レベルのうちの少なくとも１つを有する。いくつかの実施例では、処理回路２０４の通信装置１０２Ａまたは通信装置１０２Ｂのいずれであっても、最初に選択された方向のその指向性アンテナ２０３で受け取られる信号のレベルが少なくとも所定の期間（例えば３−５ミリ秒）の間の所定レベル以下に落ちた場合、あらかじめ定められた代替の方向に切り替えてもよい。なお、本発明の範囲がこの点で制限されることはない。
【００３４】
いくつかの実施例では、処理回路２０４は、同様に、指向性アンテナ２０３で受け取られる無線装置１０２Ｂから各々の方向のミリ波信号の信号レベルに基づいて、ランク付けされた方向２０７のリストを、記憶のためのメモリ２０６に生成してもよい。いくつかの実施例では、処理回路２０４は、指向性アンテナ２０３による各々の宛先ノードのための少なくとも２つ以上の方向の受信信号に基づいて、ピアツーピアまたはメッシュネットワークの各々の一つ以上の宛先ノードのためのパワーマトリックスを生成してもよい。これらの実施例では、ネットワークの各々のノードで通信するための方向は、パワーマトリックスに基づいて選ばれてもよい。いくつかの実施例では、パワーマトリックスは、各々の宛先ノードの受信信号レベルに基づいて、方向のランクまたは一覧を示す。
【００３５】
いくつかの別々の機能要素を有するように無線装置２００が例示されるにもかかわらず、機能要素の一つ以上は、結合されてもよく、ソフトウェアを設定された要素（例えばデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）を含む演算処理装置および／または他のハードウェア要素の組合せによって実行されてもよい。例えば、一部の要素は、一つ以上のマイクロプロセッサ、ＤＳＰ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）および少なくとも本願明細書において記載されている機能を実行するためのさまざまなハードウェアおよびロジック回路の組合せを有してもよい。いくつかの実施例では、システム無線装置２００の機能要素は、一つ以上の演算処理装置上の一つ以上の処理作動に関連してもよい。
【００３６】
図３は、本発明の一部の実施例に従って、アンテナ方向３００を例示する。指向性アンテナ３０３は、アジマスの一つ以上の方向３０２において通信するように設定されてもよい。指向性アンテナ３０３はいかなる一つ以上の指向性アンテナ１０３（図１）としての用途に適していてもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。一部のセクター化されたアンテナの実施例において、各々の方向３０２は、指向性アンテナ３０３の１つのセクターに対応してもよい。図３において、指向性アンテナ３０３は、Ｍ方向またはセクターのスキャンができるように例示されている。いくつかの実施例では、Ｍ方向またはセクターの数は、わずか２から最高１０以上まで変動してもよい。一部のセクター化されていない指向性アンテナ３０３の実施例では、アンテナが電子的にステアリング可能である場合には、指向性アンテナ３０３は、より多くアジマスおよび／または上下方向に走査して通信するように設定されてもよい。
【００３７】
いくつかの実施例において、処理回路２０４（図２）は、他の無線装置によって送られるビーコン信号を受信するために、指向性アンテナ３０３を各々の方向３０２にスキャンするように設定してもよい。方向は、受信されたビーコン信号の信号レベルに基づいてランク付けされてもよい。
【００３８】
図４は、本発明の一部の実施例に従う適応ビームをステアリングする手順のフローチャートである。適応ビームをステアリングする処理４００は、ネットワーク１００（図１）の他の無線装置１０２（図１）と通信するためのいかなる一つ以上の無線装置１０２（図１）によって実行されてもよい。いくつかの実施例では、相互にリンクを確立することを望む一対の無線装置の各々の無線装置１０２（図１）は、適応ビームをステアリングする処理４００を並行して実行してもよい。いくつかの実施例では、処理回路２０４（図２）および／またはミリ波トランシーバ２０８（図２）は、手順４００のさまざまな処理を実行してもよい。
【００３９】
処理４０２において、ビーコン信号は、ネットワークの一つ以上の他の無線装置によって受信されるために送られる。いくつかの実施例では、ビーコン信号は、全方向的に送られてもよい。
【００４０】
処理４０４において、ビーコン信号は、ネットワークの一つ以上の他の無線装置に受け取られてもよい。処理４０４において、無線装置は、指向性アンテナ１０３を、一つ以上の他の無線装置からビーコン信号を受け取るために、２つ以上の方向を走査するように設定してもよい。
【００４１】
処理４０６において、ランクを付けられたパワーレベルマトリックスは、各々の方向のために生成されてもよい。いくつかの実施例では、方向は、処理４０４のビーコン信号を受け取ることに基づいてランクを付けられてもよい。いくつかの実施例では、ランク付けされたパワーレベルマトリックスは、ビーコン信号が受け取られるネットワークにおける各々の無線装置のランク付けされた方向を含んでもよい。
【００４２】
処理４０８において、最初の方向は、他の無線装置で通信するために選ばれてもよい。いくつかの実施例では、最初の方向の選択は、一つ以上のリンクパラメータを最大にするよう、他の無線装置で調整されてもよい。
【００４３】
処理４１０において、他の無線装置で通信するための一つ以上の代替の方向が選ばれてもよい。いくつかの実施例では、代替の方向の選択は、同様に、一つ以上のリンクパラメータを最大にするよう、他の無線装置で調整されてもよい。
【００４４】
処理４１２において、リンクは、最初に選択された方向に確立されてもよい。リンクを確立するための部分的な処理として、処理回路２０４（図２）は、最初に選択された方向に通信する指向性アンテナ２０３（図２）を設定してもよい。
【００４５】
処理４１４において、無線装置は、リンクが失敗したかどうか決定する。リンクが失敗しないときに、処理４１６が実行される。リンクが失敗したときには、処理４０２〜４１２が繰り返されてもよい。通信がもはやリンクを通じて確立することが相当程度に可能でないときには、リンク確立は失敗したことになる。
【００４６】
処理４１６において、無線装置は、リンクが悪化したかどうか決定する。リンクが悪化しないときにはリンクを通じて無線装置は通信し続け、かつ、処理４１４および４１６は繰り返されてもよい。リンクが悪化したときに、処理４１８が実行されてもよい。
【００４７】
処理４１８において、無線装置は、処理４０８において選ばれる代替の方向のうちの１つへ切り替えるために、他の無線装置に通知してもよい。いくつかの実施例では、別々の制御チャネルが、代替の方向のうちの１つへ切り替えるべく他の無線装置に通知するために用いられてもよい。
【００４８】
処理４２０において、リンクは、代替の方向に再確立される。処理４２０の後、リンクが失敗するか悪化するまで、通信は再確立されたリンクを利用し続けてもよい。
【００４９】
手順４００の個々の処理が別々に例示されて記載されているが、個々の処理の一つ以上は並行して実行されてもよい。例示されている順序で処理が実行される場合にも、何も必要とされない。
【００５０】
図１を参照すると、ある実施例においては、無線装置１０２は、マルチキャリア通信チャネルでマルチキャリア信号（例えばＯＦＤＭ通信シグナル）を通信してもよい。マルチキャリア通信チャネルが、予め定められた周波数スペクトルの中であってもよく、複数の直交副搬送波を有してもよい。いくつかの実施例では、無線装置１０２は多元接続技術（例えば直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ））に従って通信してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。いくつかの実施例では、無線装置１０２はスペクトル拡散信号を使用して通信してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００５１】
いくつかの実施例では、無線装置１０２は、携帯用の無線装置（無線通信機能を有するパーソナル携帯情報機器（ＰＤＡ）、ラップトップまたはポータブルコンピュータ、ウェブタブレット、無線電話、無線ヘッドセット、ポケットベル、インスタントメッセージング装置、デジタルカメラ、アクセスポイント、テレビ、医療装置（例えば心拍数モニタ、血圧監視装置、その他）または情報を無線で受信しおよび／または送信する他の装置）であってもよい。
【００５２】
いくつかの実施例では、無線装置１０２は、ほぼ５７および９０ギガヘルツ（ＧＨｚ）間のミリ波周波数のミリ波信号を使用して通信してもよい。いくつかの実施例では、ミリ波信号は、マルチキャリア信号であってもよい。本発明の多くの実施例がミリ波信号を使用するが、他の周波数が同様に適切に利用されてもよく、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００５３】
一部の別の実施例において、無線装置１０２によって通信される信号のための周波数スペクトルは、５ＧＨｚの周波数スペクトルおよび／または２．４ＧＨｚの周波数スペクトルを含んでもよい。これらの実施例では、５ＧＨｚの周波数スペクトルはほぼ４．９から５．９ＧＨｚまでの周波数範囲を含んでもよい。２．４ＧＨｚのスペクトルはほぼ２．３から２．５ＧＨｚまでの周波数範囲を含んでもよい。他の周波数スペクトルが同様に等しく適切であるのと同様に、本発明の範囲はこの点で制限されない。一部のＢＷＡネットワーク実施例において、通信信号のための周波数スペクトルは２および１１ＧＨｚ間の周波数を有してもよい。但し、本発明の範囲はこの点で制限されない。
【００５４】
いくつかの実施例では、無線装置１０２のいずれかは、例えばＷｉＦｉ通信局、アクセスポイント（ＡＰ）または移動局（ＭＳ）を含む無線ＬＡＮ（ＷＬＡＮ）通信局の要素であってもよい。一部の他の実施例において、無線装置１０２のいずれかは、ブロードバンド無線（ＢＷＡ）の要素であってもよい。すなわち、ネットワーク通信局、例えば、Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ  Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ  Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  Ａｃｃｅｓｓ（ＷｉＭａｘ）通信局である。なお、本発明の範囲がこの点で制限されない。
【００５５】
いくつかの実施例では、無線装置１０２は、特定の通信標準または提案されている仕様に従ってミリ波信号を通信してもよい。たとえば、ＩＥＥＥ  ８０２．１５を含む電気電子学会（ＩＥＥＥ）標準のミリ波通信標準、（例えば８０２．１５タスクグループ３ｃ‘Ｃａｌｌ  Ｆｏｒ  Ｉｎｔｅｎｔ（ＣＦＩ）２００５年１２月）がある。なお、実施例は、同様に適切な他の技術および標準に従って通信を送信し、および／または受信できるため、本発明の範囲は、この点で制限されない。なお、ＩＥＥＥ  ８０２．１５標準に関する詳細は、「ＩＥＥＥ  Ｓｔａｎｄａｒｄｓ  ｆｏｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  −  Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ａｎｄ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｅｘｃｈａｎｇｅ  ｂｅｔｗｅｅｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  −  Ｐａｒｔ  １５」を参照していただきたい。
【００５６】
なお、処理、コンピューティング、算出すること、決定すること、示すこと等の語は、一つ以上の処理、またはコンピュータシステム、またはこれに類するシステムの動作および／または処理を意味する。コンピュータシステムに類するシステムとしては、データを操作しまたは変換処理する装置があげられる。変換処理とは、処理装置内のレジスタまたはメモリ中の物理的または電気的な量を表すデータを、処理装置内のレジスタまたはメモリあるいは記憶装置、送信器または表示装置の中の物理的な量に変換することを意味する。さらに、本願明細書において使われるように、コンピュータ装置は揮発性あるいはコンピュータ可読のメモリまたは不揮発性メモリに接続されている一つ以上の演算処理装置またはそれの組合せを含む。
【００５７】
本発明の一部の実施例は、ハードウェア、ファームウェアおよびソフトウェアの一つのまたはこれらの組合せにおいて実行されてもよい。本発明の一部の実施例は、機械可読媒体に保存した命令によって、本願明細書において記載されている処理を実行するための少なくとも一つのプロセッサによって同様に実行されてもよい。機械可読媒体は、機械（例えばコンピュータ）によって読み込み可能な形式の情報を保存するかまたは送信するためのいかなる手法を含んでもよい。例えば、機械で読み取ることができる媒体としては、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気ディスク記憶媒体、光記憶媒体、フラッシュメモリ装置、電気的、光学的、聴覚的、その他の形式で伝達される信号（例えば搬送波、赤外線信号、デジタル信号）その他を含んでもよい。
【００５８】
要約は、３７Ｃ．Ｆ．Ｒの規定に基づいて記載されている。この具体的規定は、１．７２（ｂ）項であり、本規定は、本願明細書を読む者が、本発明の性質および技術的な開示の主旨を確認するための要約を要求している。要約は、請求項の範囲または意味を制限し解釈するためには用いないという了解の下で、提出されている。
【００５９】
前述の詳細な説明において、さまざまな特徴は、しばしば開示を合理化するために、単一の実施例において集められる。この記載による開示方法は、クレームされた主題が、クレームに記載された内容以外の特徴を必要とすることを意図すると解釈されてはならない。むしろ、クレームの記載は、開示された実施例の全ての特徴より少ない構成によって発明が成り立っていることを意味する。このように、クレームは、詳細な説明に包含され、好ましい実施例とは別のものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一部の実施例に従って、無線ネットワークを例示する図である。
【図２】本発明の一部の実施例に従う無線装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明の一部の実施例に従って、アンテナ方向を例示する図である。
【図４】本発明の一部の実施例に従う適応ビームをステアリングしている手順のフローチャートである。
【図１】
2009540765.tif 000003
【図２】
2009540765.tif 000004
【図３】
2009540765.tif 000005
【図４】
2009540765.tif 000006
【国際調査報告】
2009540765.tif 000007
2009540765.tif 000008