(57)【要約】  フォトニック結晶光ファイバまたはフォトニックバンドギャップ光ファイバを作成する方法は、外周内に複数の穴を有するプリフォームであって、孔がプリフォームの第１の端面からプリフォームの第２の端面まで貫通する、プリフォームを提供する工程及び、径方向に内側に延びている少なくとも１つのスロットを、スロットが孔の少なくともいくつかと交差し、しかもスロットが少なくとも１つの孔とは交差しないように、プリフォーム内に形成する工程を含む。方法は、スロットに第１の圧力を導入することによってスロットが交差している孔内に第１の圧力を確立する工程及びスロットが交差していない少なくとも１つの孔の一端に第２の圧力を導入することによってスロットが交差していない少なくとも１つの孔内に第２の圧力を確立する工程も含む。方法は、第１及び第２の圧力を独立に制御しながら、プリフォームをファイバに線引きする工程をさらに含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォトニック結晶光ファイバすなわちフォトニックバンドギャップ光ファイバを作成する方法において、
複数の孔及び外周を有するプリフォームであって、前記孔が該プリフォームの第１の端面から該プリフォームの第２の端面まで貫通している、プリフォームを提供する工程、
径方向に内側に延びる少なくとも１つのスロットを、該少なくとも１つのスロットが前記孔の少なくともいくつかと交差し、しかも該少なくとも１つのスロットが前記孔の少なくとも１つとは交差しないように、前記プリフォーム内に形成する工程、
前記少なくとも１つのスロットに第１の圧力を導入することによって、前記少なくとも１つのスロットが交差している前記孔内に前記第１の圧力を確立する工程、
前記少なくとも１つのスロットが交差していない前記少なくとも１つの孔の一端に第２の圧力を導入することによって、前記少なくとも１つのスロットが交差していない前記少なくとも１つの孔内に前記第２の圧力を確立する工程、及び
前記第１の圧力及び前記第２の圧力を独立に制御しながら、前記プリフォームをファイバに線引きする工程、
を有してなる方法。
【請求項２】
前記プリフォームをファイバに線引きする前記工程が、前記線引工程の少なくとも一部の間は前記第２の圧力が前記第１の圧力と異なるように、前記第１の圧力及び前記第２の圧力を独立に制御する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも１つのスロットを形成する前記工程が、それぞれが前記プリフォームの前記外周の約３０°から約１８０°の範囲内の弧と交差する、少なくとも２つのスロットを形成する工程を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも２つのスロットを形成する前記工程が、前記プリフォームの前記外周の約７０°から約１８０°の範囲内の弧と交差するように、前記スロットを形成する工程を含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記プリフォームの前記第１の端面において前記孔の前記少なくともいくつかを封じると同時に前記プリフォームの前記孔の少なくとも１つを通してガスを流し、よって、前記プリフォームの前記孔の、前記ガスを受け入れている、前記少なくとも１つの閉塞を阻止する工程、
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記プリフォームの前記第１の端面において前記孔の前記少なくともいくつかを封じると同時に前記孔の少なくとも１つにプラグを挿入し、よって、前記孔の前記少なくとも１つの閉塞を阻止する工程、及びその後に前記プラグを除去する工程、
をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
第１の管を前記プリフォームの前記第１の端面に、前記第１の管が前記プリフォームの前記第１の端面において封じられていない前記プリフォームの前記孔と気体流通状態にあるように、固着する工程、
をさらに含み、
前記第２の圧力が、前記第１の管を介して、前記第１の端面において封じられていない前記プリフォームの前記孔と通じることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記プリフォームの少なくとも一部を中に封入する第２の管を提供する工程、及び
前記第２の管を前記プリフォームの前記外周に、前記第２の管が前記少なくとも１つのスロットと気体流通状態にあるように、固着する工程、
をさらに含み、
前記第１の圧力が前記第２の管を介して前記プリフォームの前記少なくとも１つのスロットと通じることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記プリフォームの少なくとも一部を中に封入する管を提供する工程、及び
前記管を前記プリフォームの前記外周に、前記管が前記少なくとも１つのスロットと気体流通状態にあるように、固着する工程、
をさらに含み、
前記第１の圧力が前記管を介して前記プリフォームの前記少なくとも１つのスロットと通じることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォトニック結晶光ファイバまたはフォトニックバンドギャップファイバを作成する方法に関し、特に、プリフォームの光ファイバへの線引き中にプリフォーム内の長さ方向に延びる複数の孔の中の圧力の独立制御を与える方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバは、遠距離通信、レーザ加工及び溶接、レーザビーム及びパワー送配、ファイバレーザ等を含む、広汎な分野で用いられている。一般に、ファイバは、ガラスなどの固体透明材料で構成され、その長さに沿って一定の断面形状を有する。そのようなファイバの別の構造には、ファイバ軸に沿って長さ方向に延びる孔または空所を有する微細構造付光ファイバがある。これらの孔には一般に空気または不活性ガスを入れるが、その他の材料を入れることもできる。
【０００３】
微細構造付光ファイバは、広汎な特性を最適化するような構造につくることができ、数多くの用途に有用である。例えば、微細構造付光ファイバは中実ガラスコア及び、大きな負の値と大きな正の値の間の範囲にわたる分散値が得られるように孔の位置及び寸法が定められた態様で、コアを囲むクラッド領域に配置された複数の孔を有することができる。これらの特定のファイバは分散補償を必要とする用途に有用である。中実コア微細構造付光ファイバは、広い波長範囲にわたり単一モード導波を提供するような構造につくることもできる。中実コア微細構造付光ファイバの大半は全反射機構によって導光し、この場合、連関する孔の低屈折率が、孔が配置されているクラッド領域の屈折率を低めるように作用する。
【０００４】
微細構造付光ファイバの別の形態には、全反射機構とは基本的に異なる機構によって導光する、フォトニックバンドギャップファイバがある。フォトニックバンドギャップファイバはファイバのクラッド層に形成されたフォトニック結晶構造を有し、ここで、フォトニック結晶構造は孔の周期アレイからなる。ファイバのコアはフォトニック結晶構造クラッド層における欠陥によって形成される。例えば、欠陥にはフォトニック結晶構造の孔とは寸法及び／または形状が実質的に異なる孔を含めることができる。一般に、フォトニックバンドギャップファイバは、ガラス内の空気孔の周期アレイからなるクラッド構造によって囲まれた中空空気コアで構成される。
【０００５】
微細構造付光ファイバのフォトニック結晶構造は、その範囲内では光がフォトニック結晶構造内を伝搬することができない、バンドギャップとして知られる、周波数範囲を有する。応用において、バンドギャップ内の周波数を有する、ファイバのコアに導入された光はフォトニック結晶クラッド層内を伝搬せず、したがってコア内に閉じ込められるであろう。フォトニックバンドギャップファイバは、フォトニック結晶構造の孔より大きな孔で形成されたコアを有することができる。中空コアフォトニックバンドギャップ技術の極めて重要な態様は、非線形性が小さく、減衰が小さい、空気コアをもつファイバの作成である。詳しくは、光は、気体材料にともなう吸収及びレイリー散乱よる小さな損失を示す、気体媒質内を誘導される。光は気体媒質内を誘導されるから、中空コアファイバは極めて小さな非線形性を与えるように構成することができる。さらに、中空コア微細構造付光ファイバは非常に広い波長範囲にわたる導光に良く適している。そのようなファイバは、溶接、リソグラフィ、切断等のような、ＵＶからＩＲの範囲の波長で高パワーを伝送する業界内での用途に有利であり、遠距離通信信号の超低損失伝送を必要とする用途にも有利である。
【０００６】
微細構造付光ファイバは全ガラス光ファイバの製作に概ね類似の方法を用いて作成される。所望の孔配置を有するプリフォームが形成され、次いで熱及び張力を用いてファイバに線引きされる。線引プロセス中、孔の寸法、形状及び配置は材料の粘度及び孔内の表面張力に依存してかなり歪み得る。そのような歪は、バンドギャップが孔の寸法、ピッチ及び対称性のようなフォトニック結晶構造の特性寸法の変化に極めて敏感であり得るから、中空コアフォトニックバンドギャップファイバに特に有害である。そのような歪はコア／クラッド層境界の幾何学的形状にも影響を与え、したがって、導波モードの減衰挙動にかなりの効果を有し得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これまで、中空コア微細構造付光ファイバの製作に用いられている製作プロセスは、再現が困難であり、比較的高費用であって、時間がかかっていた。当業者には、微細構造付光ファイバの作成に用いられるプリフォームの孔は極めて小さく（例えば直径が数１００μｍより小さく）なり得ること、及び微細構造付光ファイバプリフォームの無数の孔の様々な加圧システムへの結合が些細な作業ではないことが認められるであろう。ファイバの形状寸法の改善された制御を可能にし、それでも、実用的であって、ロバストで反復可能であり、よって中空コア微細構造付光ファイバの製作にともなう総時間、費用及び複雑性を低減する、方法が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様はフォトニック結晶光ファイバを作成する方法に関し、本方法は、複数の穴及び外周を有するプリフォームであって、孔がプリフォームの第１の端面からプリフォームの第２の端面まで貫通している、プリフォームを提供する工程及び、径方向に内側に延びる少なくとも１つのスロットを、少なくとも１つのスロットが孔の少なくともいくつかと交差し、しかもスロットが少なくとも１つの孔とは交差しないように、プリフォーム内に形成する工程を含む。本方法は、少なくとも１つのスロットに第１の圧力を導入することによって少なくとも１つのスロットが交差している孔内に第１の圧力を確立する工程及び少なくとも１つのスロットと交差していない少なくとも１つの孔の一端に第２の圧力を導入することによって少なくとも１つのスロットが交差していない少なくとも１つの孔内に第２の圧力を確立する工程も含む。本方法は、第１及び第２の圧力を独立に制御しながら、プリフォームをファイバに線引きする工程をさらに含む。
【０００９】
本発明の別の態様はフォトニック結晶光ファイバまたはフォトニックバンドギャップ光ファイバを作成する方法に関し、本方法は、それぞれが軸線、第１の端面及び第２の端面を有する複数本の細長ガラス管であって、ガラス管の内の少なくとも何本かは、それぞれがガラス管の軸線に平行であって、ガラス管の第１の端面からガラス間の第２の端面まで貫通する、孔を有する毛管である、複数本の細長ガラス管を提供する工程、ガラス管のそれぞれの軸線が互いに実質的に平行になるようにガラス管が配置された、ガラス管の束を形成する工程、及びガラス管の束を、第１の端面及び第２の端面を有するプリフォームを形成するために、加熱して直径を縮める工程（すなわち再線引工程）を含む。本方法は、プリフォームの第１の端面を加熱して変形させることによりプリフォームの第１の端面においてプリフォームの孔の内の少なくともいくつかを封じる工程及び、半径方向に内側に延び、長さ方向に隔てられた複数のスロットを、スロットのそれぞれが孔のいくつかと交差し、よってプリフォームの外周と孔の間の気体流通を提供し、しかもスロットがガラス孔の全てとは交差しないように、プリフォーム内に形成する工程も含むことができる。本方法は、プリフォームの第１の端面に第１の管を、スロットが交差していないプリフォームの孔の内の少なくともいくつかと第１の管が気体流通状態にあるように、固着する工程及び、プリフォームの外周のまわりに第２の管を、第２の管がスロットと気体流通状態にあるように、固着する工程をさらに含む。本方法はまた、第２の管を介してスロットに第１の圧力を導入することによってスロットが交差している孔内に第１の圧力を確立する工程、第１の管を介して第２の圧力を導入することによってスロットが交差していないガラス管の孔内に第２の圧力を確立する工程及び、第１及び第２の圧力を独立に制御しながら、プリフォームをファイバに線引きする工程をさらに含む。この第１及び第２の圧力の独立制御により、孔寸法、ピッチ、コア寸法及びコアの形状の厳密な制御が容易になる。
【００１０】
本明細書に開示される本発明の方法により、中空コア微細構造付光ファイバの製作に対する、実用的であって、ロバストで反復可能な方策が可能になる。本発明の方法は、中空コア微細構造付光ファイバの製作に通常ともなう、プロセスの時間、費用及び複雑性を低減し、提案される用途に特によく適する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本明細書での説明のため、「上」、「下」、「右」、「左」、「後」、「前」、「縦」、「横」及びこれらに派生する用語は図１，３及び５における方位付けとして本発明に関わることになる。しかし、そうではないことが明白に指定されている場合を除いて、本発明が様々な別の方位付け及び工程シーケンスをとり得ることは当然である。添付図面に示され、以下の明細に説明される、特定のデバイス及びプロセスが添付される特許請求の範囲に定められる本発明の概念の例示的実施形態であることも当然である。したがって、本明細書に開示される実施形態に関する特定の寸法及びその他の物理的特性は、限定であることが特許請求の範囲で明白に述べられていない限り、限定と見なされるべきではない。
【００１２】
本発明の一態様においては、微細構造付光ファイバを形成するための方法が提供される、本方法においては、複数の穴及び外周を有するプリフォームが提供され、孔はプリフォームの第１の端面からプリフォームの第２の端面まで貫通する。径方向に内側に延びる複数のスロットが、プリフォームの多くの孔とスロットが交差するように、しかもスロットがプリフォーム内の孔の全てとは交差しないように、プリフォーム内に形成される。次いで、スロットに第１の圧力を導入することによってスロットが交差している孔内に第１の圧力が確立され、スロットが交差していない孔の一端に第２の圧力を導入することによってそれらの孔内に第２の圧力が確立される。次いで、第１及び第２の圧力を独立に制御しながら、プリフォームをファイバに線引きし、よって、以下でさらに詳細に論じられるように、ファイバの線引き中の孔の寸法、ピッチ等の制御が可能になる。
【００１３】
参照数字１０（図１）はフォトニック結晶光ファイバの作成のための光ファイバプリフォームを全体として指定する。プリフォーム１０は、それぞれが長さ方向に延びる孔１４を有する毛管１２の束で構成される（図２）。図示される例において、孔１４のそれぞれは中空であり、その中には気体媒質が入っているが、孔の少なくともいくつかにはその中に別の屈折材料を入れることができることに注意すべきである。図示される実施形態において、毛管１２は中央に配置された長さ方向に延びる中空コア１６をつくるような態様で配置され、中空コア１６の形状は気体供給配管の気体流通可能な態様での中空コア１６との結合が困難であることを示す。しかし、例えば、コアが中央に配置されていないか、あるいは（ファイバの中心のまわりに対称または非対称に配置された）複数のコアが用いられる、別の構成を用いることができるであろう。複数の毛管１２の孔１４はコア１６に対する実効屈折率クラッド領域を形成する。集成において、毛管１２の束は大きなスリーブ管または外被ガラス管１８内に配置される。詳しくは、初期光ファイバプリフォーム１０は、その内の少なくとも何本かは孔１４を有する毛管１２である、ガラス管の束を構成し、ガラス管の束を大きなスリーブ管内に配置し、集成体を加熱及び再線引きして（集成体の直径を縮めて）孔１４が未だにその中に保持されている一体プリフォーム１０を形成することによって、形成される。形成されると、プリフォーム１０は、第１の端面２２，第２の端面２０及び外周２３を定め、プリフォーム１０内には孔１４が未だに保持されている。図示される例において、毛管１２の束の過大な外寸に対するスリーブ管１８の相対寸法は比例尺で示すことができないことに注意されたい。
【００１４】
図３に最善に示されるように、プリフォーム１０の第２の端面２０において、ヘリウムのような、加圧ガスがコア１６に導入され、同時にプリフォーム１０の第１の端面２２は端面２２の変形を可能にするために加熱される。加圧ガスは、ヘリウム、アルゴンまたは窒素あるいはこれらの混合気のような、不活性ガスであることが好ましい。プリフォーム１０の第１の端面２２は、プリフォームが第１の端面２２に近接する端面領域２４内の孔１４を封止するに十分に熱くなるまで、加熱される。図示される例において、孔１４は、以下で論じられるように、プリフォーム１０の第１の端面２２に供給されるいかなる空気圧もコア１６には入るが、孔１４に入ることは防止されるように、封じられる。
【００１５】
あるいは、プリフォーム１０の第１の端面２２の加熱に先立って、例えば黒鉛ロッドのような、プラグ２８を中空コア１６に挿入することができ、よって、端面領域２４が孔１４を封じるために加熱されて変形させられるときの、中空コア１６の閉塞を防止することができる。孔１４の封止に続いて、加熱された、酸素のようなガスがプリフォーム１０の第２の端面２０を介して中空コア１６に導入され、よって、コア１６内からの黒鉛ロッド２８の抜取りが可能になることが好ましい。あるいは、端面領域２４の変形及び冷却に続いて十分な量の熱を外部から端面領域２４に印加し、よって、黒鉛ロッド２８の抜取りを可能にすることもできる。
【００１６】
径方向に内側に延びる複数のスロット３０がプリフォーム１０内に形成される。図示される例において、全部で６つのスロット３２，３４，３６，３８，４０，４２が形成される。しかし、所望に応じて、６つより多いかまたは少ないスロットを用いることができるであろう。スロット３２，３４，３６，３８，４０，４２のそれぞれは多くの孔１４と交差し、よって、以下で説明されるように、孔１４との気体流通が可能になる。単一スロットを、プリフォーム１０の外周２３と３６０°で交差し、プリフォーム１０の全ての孔１４のそれぞれと交差するように、形成できることに注意されたい。少なくとも２つのスロットが、それぞれのスロットがプリフォーム１０の外周２３の約３０°から約１８０°の範囲内の弧と交差するように、プリフォーム１０に形成されることが好ましい。多数のスロット３０がプリフォーム１０内に形成され、それぞれが外周２３の約７０°から約１８０°の範囲内の弧と交差することがさらに好ましい。例えば、それぞれが外周２３のほぼ１７０°〜１８０°の弧と交差する、総数６のスロット３０をプリフォーム１０内に形成することができるが、別の数のスロット３０を用いることもできる。
【００１７】
図示される例（図４Ａ〜４Ｆ）においては、スロット３２，３４，３６，３８，４０，４２がそれぞれ、外周２３の１７０°と１８０°の間の弧αと交差するように形成される。詳しくは、第１のスロット３２の形成後、第２のスロット３４の始点が第１のスロット３２の始点から１２０°になるようにプリフォーム１０を回転させる。このパターンを、第３のスロット３６の始点が第２のスロット３４の始点から１２０°回転され、第４のスロット３８の始点が第３のスロット３６の始点から１８０°回転され、第５のスロット４０の始点が第４のスロット３８の始点から１２０°回転され、第６のスロット４２の始点が第５のスロット４０の始点から１２０°回転されるというように、反復される。目下の例のスロット３０は、ダイアモンド微粉固着カッティングホイールによって形成されたが、ダイアモンド微粉固着カッティングワイア、研磨材水ジェット、レーザカッティング、ドリル加工、火炎作業等を含む、そのような用途に適するその他の方法及びデバイスを用いることができる。プリフォーム１０の適切な引張強度及び剪断強度を確保するためには、スロット３２，３４，３６，３８，４０，４２が、スロット３０の隣接する対のそれぞれの中心線間隔として定義される距離ｄだけ、プリフォーム１０の長さに沿って相互に隔てられることが好ましい。距離ｄは約１ｍｍから約５ｍｍまでの範囲内にあることが好ましい。さらに、また同様の理由のため、スロット３２，３４，３６，３８，４０，４２のそれぞれの幅ｗは約１ｍｍから約４ｍｍまでの範囲内にある。プリフォーム１０のスロット３２，３４，３６，３８，４０及び４２は、プリフォーム１０へのスロットの形成に続いて精密研磨して、プリフォーム１０のスロット内に、スロット形成中に、形成される微小クラックを除去するかまたは減らすことができる。
【００１８】
プリフォーム１０内のスロット３０の形成に続き、第１のガラス管４４（図５）がプリフォーム１０の第１の端面２２に固着される。詳しくは、第１のガラス管４４は、プリフォーム１０の第１の端面との間に気密封止が形成されるように、プリフォーム１０の第１の端面２２に火炎作業で固着される近端４６を有する。第１のガラス管４４は、第１のガラス管４４が中空コア１６と気体流通状態にあるように、プリフォーム１０に固着される。第１のガラス管４４の遠端４８は第１の圧力制御システム（図示せず）と気体流通状態にある。第２のガラス管５２の近端５０が、第２のガラス管５０がプリフォームの少なくとも一部を封入するように、プリフォーム１０の外周２３に火炎作業で固着される。このようにすれば、第２のガラス管５２の内部はスロット３０と気体流通状態にある。第２のガラス管５０の一端５０はプリフォーム１０の外周３２に火炎作業で固着されることが好ましい。供給配管５５が第２のガラス管５２内のアパーチャ５９を介して第２のガラス管５２と気体流通状態にあるように、第２のガラス管５２の外周５７に供給配管５５が火炎作業で固着される。供給配管５５は第２の圧力制御システム（図示せず）と気体流通状態にある。図示される例において、第２のガラス管５２は、第２のガラス管５２内にプリフォーム１０の一部及び第１のガラス管４４が受け入れられるような形状につくられている。例えば、第１のガラス管４４を滑動可能な態様で第２のガラス管５２の遠端５４内に保持することができる。あるいは、第１のガラス管４４が第２のガラス管５２の遠端５４内に堅固に保持されるように、第１のガラス管４４に火炎作業を行うことができる。第１のガラス管４４及び第２のガラス管５２は火炎作業によってプリフォーム１０に固着させることができるが、そのような用途に適する、ガラスフリット、レーザ溶接、Ｏリングシール、エポキシ樹脂等のような、その他の方法及びプロセスを利用することもできる。
【００１９】
技術上既知の態様において、プリフォーム１０は、プリフォーム１０の第２の端面２０から線引きされて、プリフォーム１０の直径が縮められ、光ファイバが好ましくは形成される。プリフォーム１０（図３）が孔１４及び中空コア１６に単一圧力が印加されている状態でファイバに線引きされると、微細構造にかなりの歪が生じ得る。特に、中空コア１６はフォトニック結晶クラッド領域の孔１４に比較して寸法がかなり大きく歪む。本発明のいくつかの実施形態、すなわちコア１６の直径が孔１４の直径より大きい実施形態においては、孔１４に対するコア１６の相対寸法を維持するため、孔１４内に用いられる圧力より低い圧力をコア１６内に用いることができる。しかし、コア直径が孔１４の相対直径より小さければ、コア１６には孔１４より高い圧力を用いることが望まれることになろう。
【００２０】
この結果、中空コア１６と孔１４内の圧力を独立に制御することが望ましい。ファイバの線引中、第１の圧力制御システムを第２の圧力制御システムとは異なる圧力に設定することができる。例えば、当業者は、中空コア１６と孔１４の相対寸法を互いに対して維持し、よって上述した歪を回避するために、第１の圧力制御システムの圧力を第２の圧力制御システムの圧力より高く設定することができる。２つの独立な圧力制御システムが用いられる場合、第１の圧力制御システムを第２の圧力制御システムとは実質的に異なる圧力に設定することができる。圧力制御システムによって与えられる圧力を制御することによって、当業者は、ファイバがそれから線引きされるプリフォーム１０の第２の端面２０における孔１４及び中空コア１６の内部の圧力を制御することができる。当業者であれば、線引中に孔の相対直径を拡大、維持または縮小するためにコア１６及び孔１４の内部圧力を制御することができる。さらに、線引工程中にヘリウム、アルゴン、窒素等のような不活性ガスを利用することは既知であるが、本発明の方法により、コア１６及び孔１４に導入されるガスを互いに異ならせることが可能になる。例えば、ファイバ線引作業中に、第１の圧力（すなわち孔１４に接している圧力）を約１０〜３００Ｔｏｒｒ（約１.３３×１０３〜４×１０４Ｐａ）とすることができ、第２の圧力（すなわち中空コア１６に接している圧力）を約５〜７５Ｔｏｒｒ（約６.６６×１０２〜１×１０４Ｐａ）とすることができる。さらに、第１及び第２の圧力は真空としての印加できることに注意されたい。
【００２１】
圧力制御システムの少なくとも一方の圧力を制御するためにフィードバック制御を利用することができる。例えば、孔の寸法をモニタすることができ、相対圧力を制御するためのフィードバック系の一部としてその寸法情報を用いることができる。あるいは、圧力モニタを中空コア１６及び／または孔１４に結合させることができ、圧力モニタからの圧力情報を、相対圧力を制御するためのフィードバック系の一部として用いることができる。
【００２２】
本明細書に開示される本発明の方法により、中空コア微細構造付光ファイバの製作に対する、実用的であって、ロバストで反復可能な方策が可能になる。本発明の方法は、中空コア微細構造付光ファイバの製作に通常ともなう、プロセスの時間、費用及び複雑性を低減し、提案される用途に特によく適する。
【００２３】
添付される特許請求の範囲に定められるような本発明の精神または範囲を逸脱することなく、本明細書に説明されるような本発明の好ましい実施形態に様々な改変がなされ得ることが当業者には明らかになるであろう。したがって、本発明の改変及び変形が添付される特許請求項及びそれらの等価物の範囲内に入れば、本発明はそのような改変及び変更を包含すると目される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】中空コア微細構造付光ファイバの形にされるべきプリフォームの側面図である
【図２】プリフォームの端面図である
【図３】プリフォームを通って長さ方向に延びる孔がプリフォームの一方の端面で封じられており、代りの黒鉛ロッドが破線で示されている、プリフォームの部分側断面図である
【図４Ａ】図３の線ＩVＡ-IVＡに沿ってとられたプリフォームの断面図である
【図４Ｂ】図３の線ＩVＢ-IVＢに沿ってとられたプリフォームの断面図である
【図４Ｃ】図３の線ＩVＣ-IVＣに沿ってとられたプリフォームの断面図である
【図４Ｄ】図３の線ＩVＤ-IVＤに沿ってとられたプリフォームの断面図である
【図４Ｅ】図３の線ＩVＥ-IVＥに沿ってとられたプリフォームの断面図である
【図４Ｆ】図３の線ＩVＦ-IVＦに沿ってとられたプリフォームの断面図である
【図５】第１及び第２の加圧管に結合されたままのプリフォームの部分側断面図である
【符号の説明】
【００２５】
１０    プリフォーム
１２    毛管
１４    孔
１６    中空コア
１８    外被ガラス管
２０，２２    プリフォーム端面
２３    プリフォーム外周
２８    黒鉛ロッド
３０，３２，３４，３６，３８，４０，４２    スロット
【図１】
2009528248.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
2009528248.tif 000007
【図４Ｃ】
2009528248.tif 000008
【図４Ｄ】
2009528248.tif 000009
【図４Ｅ】
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【図４Ｆ】
2009528248.tif 000011
【図５】
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【国際調査報告】
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