(57)【要約】  溶液または液体混合物から液体を蒸発させるための蒸発器、および蒸発器の動作の方法が提供される。蒸発器は、チャンバ（１）と、チャンバの内部に露出される熱伝達液体を保持するための液体溜め（３）と、容器内の液体試料が、凝縮器（１６）と接続するために流路（１５）に露出されるように、容器（８）をチャンバ内に支持するための支持（６）とを備え、流路はチャンバ内部から分離されており、容器の少なくとも一部がチャンバ内部にしっかりと熱的に結合されており、蒸発器はさらに、熱伝達液体蒸気を作り出すために溜め内の熱伝達液体を加熱するための手段（４）を備え、熱伝達液体蒸気は使用時に凝縮し、蒸発の潜熱を容器内の液体試料に放出する。試料の温度は溜め内の液体の飽和蒸気温度に依存するため、試料の温度が確実に制限され、これにより過熱を防止することができる。高レベルの熱エネルギが試料に制御可能に送出され、比較的低温で高い蒸発率を達成することが可能となる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器内の液体試料から液体成分を蒸発させるための蒸発器であって、
チャンバと、
チャンバの内部に露出される熱伝達液体を保持するための液体溜めと、
容器内の液体試料が、凝縮器と接続するために流路に露出されるように、前記容器をチャンバ内に支持するための支持とを備え、流路はチャンバ内部から分離されており、容器の少なくとも一部がチャンバ内部にしっかりと熱的に結合されており、前記蒸発器はさらに
熱伝達液体蒸気を作り出すために溜め内の熱伝達液体を加熱するための手段を備え、熱伝達液体蒸気は使用時に凝縮し、蒸発の潜熱を容器内の液体試料に放出する、蒸発器。
【請求項２】
蒸発器は遠心蒸発器であり、支持は回転可能である、請求項１に記載の蒸発器。
【請求項３】
蒸発器は回転蒸発器であり、支持は自身の長手方向軸を中心として容器を回転させるように配置され、軸は垂直線に対してある角度をなす、請求項１に記載の蒸発器。
【請求項４】
チャンバ内部は、チャンバ内の圧力を下げるための手段に結合される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項５】
チャンバ内部は、チャンバ内の圧力を上げるための手段に結合される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項６】
チャンバは熱的に絶縁される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項７】
内部を視覚的に監視できるようにするため、チャンバの少なくとも一部が透明な材料からなる、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項８】
支持内に装着された容器が蒸発器の動作中にチャンバの外部から見えるように配置される、請求項７に記載の蒸発器。
【請求項９】
チャンバは、自身内の熱伝達液体が溜め内に集まるように構成される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１０】
溜めはチャンバの壁によって規定される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１１】
溜めはチャンバの外部に位置し、溜めとチャンバの内部との間に流路が設けられる、請求項１から９のいずれかに記載の蒸発器。
【請求項１２】
支持は、自身内に装着された容器をチャンバ内部に直接露出するように構成される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１３】
支持は容器を受けるための手段を提供し、
自身内の容器に係合するように配置される受ける手段の少なくとも一部はチャンバ内部に露出される、請求項１から１１のいずれかに記載の蒸発器。
【請求項１４】
加熱手段は、溜め内の熱伝達液体と接触するための加熱要素を備える、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１５】
加熱手段は、溜めに向けられた赤外線ヒータを備える、請求項１から１３のいずれかに
記載の蒸発器。
【請求項１６】
試料が露出される流路は、凝縮器と接続するためにチャンバから外に延びる、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１７】
試料が露出される流路は、チャンバ内の凝縮器に接続するように配置される、請求項１から１５のいずれかに記載の蒸発器。
【請求項１８】
凝縮器から熱エネルギを取り、熱交換器を介してそれを溜め内の熱伝達液体に伝えるための熱ポンプが設けられる、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１９】
いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器を用いて容器内の液体試料から液体成分を蒸発させる方法であって、
（ａ）  溜め内に熱伝達液体を設けるステップと、
（ｂ）  熱伝達液体蒸気を作り出すために溜め内に保持される熱伝達液体を加熱するステップとを備え、熱伝達液体蒸気は、凝縮し、蒸発の潜熱を試料に放出し、前記方法はさらに
試料から蒸発した液体成分を流路に沿って引き込むステップを備える、方法。
【請求項２０】
支持は回転可能であり、容器は支持によって回転される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
容器を予め定められた温度まで加熱することによって容器内の液体試料から液体成分を蒸発させる方法であって、
（ａ）  試料を加熱するのに望ましい温度と等しい飽和蒸気温度を所与の圧力で有する熱伝達媒体として作用するための熱伝達液体を選択するステップと、
（ｂ）  チャンバ内に容器を装着するステップと、
（ｃ）  チャンバの内部に露出される熱伝達液体の溜めを設けるステップと、
（ｄ）  凝縮器と接続させるために試料を流路に露出するステップとを備え、流路はチャンバ内部から分離されており、前記方法はさらに
（ｅ）  チャンバの内部の圧力を前記所与の圧力に調整するステップと、
（ｆ）  熱伝達液体蒸気を作り出すために熱伝達液体を加熱するステップとを備え、熱伝達液体蒸気は、凝縮し、蒸発の潜熱を試料に放出する、方法。
【請求項２２】
容器はチャンバ内の回転可能な支持内に装着され、容器は支持によって回転される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
熱伝達液体蒸気は、ステップ（ｆ）において容器の外面上に凝縮する、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２４】
容器は、容器の少なくとも一部をチャンバ内部にしっかりと熱的に結合するチャンバ内の支持内に装着され、
熱伝達液体蒸気は、ステップ（ｆ）において支持上に凝縮し、蒸発の潜熱を支持に放出し、支持は次に、容器を介して試料に熱エネルギを伝導する、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２５】
凝縮器を解凍するため、試料から凝縮器までの流路をチャンバ内部に選択的に開放するさらなるステップを含む、請求項１９から２４のいずれかに記載の方法。
【請求項２６】
図面を参照して本明細書中で十分説明されたような、容器内の液体試料から液体成分を蒸発させるための蒸発器。
【請求項２７】
図面を参照して本明細書中で十分説明されたような、容器内の液体試料から液体成分を蒸発させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
この発明は蒸発器、および溶液または液体混合物から液体を蒸発させるためのプロセスに関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
液体混合物から比較的揮発性の成分を分離するため、または溶液中の成分を濃縮するもしくは乾燥させるため、蒸発技術が化学および生物学実験室において広範に用いられている。
【０００３】
使用時、蒸発器内の圧力は、蒸発させるべき液体成分が試料の他の成分を損傷しないであろう温度で沸騰することになる点まで下げられる。
【０００４】
公知の蒸発器では遠心力がしばしば使用され、これを使用しない場合は蒸発器の流出および汚染の原因となる「突沸（bumping）」として公知のプロセスによる加熱中に、試料面から溶液が排除されるのを減少させる。
【０００５】
蒸発器内の試料を加熱するためにさまざまな方法が用いられる。主に、真空を透過する能力のため照射が使用される。２つの既存の技術はそれぞれ以下を含む：
１．照射を受けるため、および試料容器に対する照射の直接入射を防ぐため、試料に接触した導電性障壁の使用。障壁の温度を測定することによって試料温度を厳密に監視することができるため、正確な温度制御が可能となり、最大試料温度が超えられるのを防ぐ；ならびに
２．試料容器の直接照射。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
第１の技術の欠点は、好適な障壁の製作が複雑で高価であり得ることである。また、障壁は、試料に効率的に熱を伝える能力を低下させる恐れがある。第２の技術に関して、熱源を最大試料温度と同じぐらいの熱さにすることによって試料の過熱を防ぐことができるが、これによって熱送出速度が大幅に制限される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明の要約
容器内の液体試料から液体成分を蒸発させるための蒸発器であって、チャンバと、チャンバの内部に露出される熱伝達液体を保持するための液体溜めと、容器内の液体試料が、凝縮器と接続するために流路に露出されるように、当該容器をチャンバ内に支持するための支持とを備え、流路はチャンバ内部から分離されており、容器の少なくとも一部がチャンバ内部にしっかりと熱的に結合されており、当該蒸発器はさらに、熱伝達液体蒸気を作り出すために溜め内の熱伝達液体を加熱するための手段を備え、熱伝達液体蒸気は使用時に凝縮し、蒸発の潜熱を容器内の液体試料に放出する、蒸発器。
【０００８】
試料の温度は溜め内の液体の飽和蒸気温度に依存するため、試料の温度が確実に制限され、これにより過熱を防止することができる。高レベルの熱エネルギが試料に制御可能に送出され、比較的低温で高い蒸発率を達成することが可能となる。
【０００９】
好ましい実施例では、蒸発器は遠心蒸発器であり、支持は回転可能である。本発明を具体化した蒸発器は、従来の遠心蒸発器の蒸発率の約１０倍のオーダの蒸発率を達成し得る。
【００１０】
別の好ましい実施例では、蒸発器は回転蒸発器であり、支持は自身の長手方向軸を中心として容器を回転させるように配置され、軸は垂直線に対してある角度をなす。
【００１１】
既存の蒸発器と対照的に、蒸発器内の試料から蒸発した液体の早すぎる凝縮を防ぐための別個の予熱手順は不要であり得る。液体溜めは、蒸発器のチャンバおよびその内容物を効果的に予熱することが理解され得る。
【００１２】
本願の方策は、回転しない、チャンバ装着熱源による試料温度の制御を可能にする。さらに、加熱温度は溜め内の液体の沸点によって制限されるため、比較的単純で信頼性の高いセンサを用いて蒸発器を制御することができる。
【００１３】
好ましくは、チャンバ内部は、チャンバ内の圧力を下げるための真空手段に結合される。これを用いて、溜め内の液体の沸点を下げる、およびしたがって制御することができる。圧力は、溜め液体の沸点が最大の所望試料温度を決して超えないように選択され得る。チャンバ内の圧力が下がると、空気抵抗がより低くなるため、所与の速度で支持を回転させるのに必要な電力も減少する。
【００１４】
公知の方策と対照的に、本願の技術を用いる際は蒸発器から熱を放散させる必要がないため、チャンバはたとえば絶縁材料の層を用いて熱的に絶縁され得る。代替的に、絶縁体が全く用いられない場合は、内部を視覚的に監視できるようにするためにチャンバの少なくとも一部が透明な材料からなり得る。
【００１５】
容器がチャンバの内部に直接露出される実施例では、蒸発器は、透明な容器を使用し、支持を適切に配置し、かつチャンバの壁に窓を設けることによって試料がチャンバの外側から見えるよう、配置され得る。
【００１６】
好ましい実施例では、チャンバは、自身内の熱伝達液体が、溜めが位置する局所領域内に集まるように構成される。溜めはその後、この局所領域の方へ熱エネルギを向けることによって加熱され得る。溜めは、たとえばチャンバの壁によって規定され得る。代替的に、溜めは、溜めとチャンバ内部との間に流路が設けられた状態でチャンバの外部に位置してもよい。流路はたとえばダクトによって規定され得る。
【００１７】
支持は、容器をチャンバ内部に直接露出するように構成され得る。この場合、チャンバ内部にある容器の表面積を最大化して、熱伝達のための面積を増加させることが好ましい。そのような支持の製造は、上で言及された種類の導電性障壁の製作より多少安価であり、より簡単である。その重量もおそらく軽量化されて、モータのサイズおよび支持を回転させるのに必要な消費電力が減少する。
【００１８】
試料容器をチャンバ内部に直接露出する代わりに、支持は、それ自身がチャンバ内部に露出される対応する形状のマウントまたはソケットを設けてもよい。支持のこの部分は好ましくは、容器とチャンバ内部との間にもたらされる熱抵抗を最小限に抑えるため、熱導電性の高い材料からなる。
【００１９】
遠心蒸発器の形態の実施例では、支持は、垂直線に対する固定角度で容器を保持するように構成され得る。代替的に、容器は、支持の回転中に容器の下端が径方向に外向きに揺動するように回動可能に装着されてもよい。容器に係合する支持の要素を、プラスチック
などの比較的可撓性のある材料で形成することが有利であり得る。これにより、回転中に容器にかかる応力を減少させることができ、したがってガラスまたは別の脆性材料からなる容器が破壊する危険性を低下させることができる。
【００２０】
本明細書中における容器の言及は複数の容器の使用も包含し、その場合、容器ごとに１つの支持か、２つ以上の容器ごとに１つ以上の共用支持かのいずれかである。各容器は、試料管の場合のように単一の試料を保持し得る。代替的に、容器は、多数の試料を担持することが可能な多層板の形態であってもよい。容器は典型的に、ガラスまたはポリプロピレンなどのプラスチックからなる。試料管は色々なサイズで提供され得、試料容量は１から５００ミリリットル以上に及ぶ。
【００２１】
加熱手段は、使用時に溜め内の熱伝達液体と接触する加熱要素の形態であり得る。代替的に、赤外線ヒータが溜めに向けられてもよい。溜めがチャンバの壁によって規定される場合、ヒータはそれに従って配置されて壁の関連部分の外面を照射し得る。
【００２２】
容器から流路に沿って移動する流体は、チャンバの内容物と混合することができない。この経路は、外側の凝縮器と接続するためにチャンバから外に延び得る。代替的に、チャンバは自身の内部に凝縮器を収容することが可能なように配置され得る。
【００２３】
蒸発器は、関連付けられた凝縮器によって発生された熱を溜め内の液体に伝えることによって、システムをはるかにエネルギ効率のよいものにするよう配置され得る。たとえば、凝縮器から熱エネルギを取り、熱交換器を介してそれを溜め内の熱伝達液体に伝えるための熱ポンプが使用され得る。
【００２４】
この発明はさらに、上で規定されたような蒸発器を用いて容器内の液体試料から液体成分を蒸発させる方法を提供し、当該方法は、（ａ）  溜め内に熱伝達液体を設けるステップと、（ｂ）  液体蒸気を作り出すために溜め内に保持される熱伝達液体を加熱するステップとを備え、液体蒸気は、凝縮し、蒸発の潜熱を試料に放出し、当該方法はさらに、（ｃ）試料から蒸発した液体成分を流路に沿って引き込むステップを備える。
【００２５】
好ましい実施例では、支持は回転可能であり、容器は支持によって回転される。
この発明はまた、容器を予め定められた温度まで加熱することによって容器内の液体試料から液体成分を蒸発させる方法を提供し、当該方法は、（ａ）  試料を加熱するのに望ましい温度と等しい飽和蒸気温度を所与の圧力で有する熱伝達媒体として作用するための熱伝達液体を選択するステップと、（ｂ）  チャンバ内に容器を装着するステップと、（ｃ）  チャンバの内部に露出される熱伝達液体の溜めを設けるステップと、（ｄ）  凝縮器と接続させるために試料を流路に露出するステップとを備え、流路はチャンバ内部から分離されており、当該方法はさらに、（ｅ）  チャンバの内部の圧力を当該所与の圧力に調整するステップと、（ｆ）  熱伝達液体蒸気を作り出すために熱伝達液体を加熱するステップとを備え、熱伝達液体蒸気は、凝縮し、蒸発の潜熱を試料に放出する。
【００２６】
熱伝達媒体として用いられることになる液体は、蒸発器のチャンバ内で達成可能な圧力で、試料が加熱されることになる温度に対応する飽和蒸気温度を有するように選択される。多くの場合、水は使用に好適な液体であり得る。その飽和蒸気温度は、チャンバ圧力を約７０ミリバールまで下げることによって、典型的な試料加熱温度である約４０℃まで下げられ得る。これはもちろん非毒性であり、容易に入手可能である。好ましくは、蒸発器内にミネラル沈殿物が蓄積するのを防止するために蒸留水が用いられる。
【００２７】
加圧システムにおいては、冷却剤などの沸点が比較的低い液体が用いられ得る。その場合、チャンバ内の圧力を使用時に上げて、液体の沸点（およびその蒸気の飽和蒸気温度）
を所望の作業温度まで引き上げる。
【００２８】
液体溜め内で用いられることになる水または他の熱伝達媒体の体積は重要でないが、チャンバの底の溜めのレベルは支持よりも下にあるべきであることが認識されるであろう。
【００２９】
試料容器がチャンバ内部に直接露出される実施例では、熱伝達液体蒸気は、容器の露出した外面上に直接凝縮する。容器が対応するマウントまたはソケット内に保持される場合、凝縮はソケットの外面上に発生し、蒸気の放出された潜熱がソケットの材料を介して容器に、そしてそれを通して試料に伝導される。
【００３０】
本発明のさらなる局面によると、流路をチャンバ内部に選択的に開放することにより、チャンバ内の液体蒸気が流路に沿って凝縮器に進み、それによって凝縮器を解凍できるようにすることが可能であり得る。試料容器がチャンバ内部に直接露出される実施例では、これは単に容器を除去することによって達成され得る。弁などの、チャンバ内部への流路の開放を可能にするための装置が特定的に設けられ得る。
【００３１】
この発明を具体化する遠心蒸発器が、一例として添付の図面を参照して説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
詳細な説明
ロータ６の形態の回転可能な支持が真空チャンバ１内に装着される。溶液９を含有する試料管８がロータ上に懸架される。示されるように、管は、ロータの回転軸１３に対する固定角度「ａ」で保持される。代替的に、管は、回転中に径方向の向きを採用するようにロータ上に回動可能に装着されてもよい。ロータは、各管の外面の大部分をチャンバの内部に露出する枠組みの形態である。ロータはモータ１２によって駆動される。これは、たとえば管に対して２０００から５０００ｍ／ｓ2の加速度をかけることができる。
【００３３】
各管の開放端はシール７によって囲まれる。管が挿入されると、閉鎖部１０がロータの頂部のアクセス開口部を閉鎖する。管の開放端はその後、ロータを囲むチャンバの内部からロータによって分離される。チャンバは次に閉鎖蓋２によってシールされる。
【００３４】
ロータは、回転シール１１によって試料チャンバの壁に結合される回転ダクト２６を含む。口縁シール１４がロータシャフトの周りをシールして、ロータ内の液体蒸気真空を維持する。代替的に、チャンバ内のロータシャフトは、たとえばチャンバの壁全体にわたる磁気カプリングを介して駆動されてもよい。静止ダクト１５が、回転ダクトを通る流路をチャンバの外部に引き延ばして、冷却コイル１８を含み得る凝縮器１６まで延びる。
【００３５】
凝縮器から延びるさらなるダクト１７が、弁１９を介して真空ポンプ２０に接続され、これは、ロータが囲んでいる体積から大量の溶媒を迅速に除去するために用いられる。ロータ内の圧力は真空ケージ２３によって監視される。
【００３６】
水溜め３がチャンバの壁によって規定される。溜め内の液体を加熱するためにヒータ４が設けられ、温度センサ５を用いてサーモスタットで制御される。
【００３７】
真空ポンプ２２が、弁２１を介してチャンバ内部に接続される。これを用いて、真空ゲージ２４によって監視されるチャンバ内の圧力を下げる。チャンバ内の圧力は、たとえば１０から３００ミリバールまで下げられ得る。
【００３８】
蒸発器はコントローラ２５を用いて制御される。
蒸発器の動作時、チャンバおよびロータの両方が真空にされる。ロータ内の圧力は、た
とえば５００ミリバール以下まで、約０．００１ミリバールにまでも下げられ得る。
【００３９】
ヒータ４を用いて溜め３内の液体を加熱する。チャンバ内の圧力が下げられた結果、液体は大気圧で沸騰するよりも低い温度で沸騰することになる。液体試料は、構成要素のこの沸点まで加熱されて蒸発する。この蒸発プロセスは、蒸発する構成要素が蒸発の自身の潜熱を取出すため、試料を冷やし、したがって試料に接触している管の壁を冷やす。
【００４０】
管の外面の温度がチャンバ内の液体蒸気の飽和蒸気温度より低くなると、蒸気は管の表面上に凝縮し、かなりのレベルの熱エネルギを（蒸気が蒸発の自身の潜熱を放出するため）一定の温度で管に送出する。この機構により、管はチャンバの制御温度、すなわち、チャンバの低下圧力での液体蒸気の飽和蒸気温度より高く加熱されない。
【００４１】
管の外部に凝縮した液体蒸気はロータの回転によって直ちに振り落とされ、さらなる凝縮が発生するように管表面を露出する。
【図１】
2009534186.tif 000003
【手続補正書】
【提出日】平成20年2月25日(2008.2.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
別個の容器内の液体試料から液体成分を蒸発させるための蒸発器であって、
チャンバと、
チャンバの内部に露出される熱伝達液体を保持するための液体溜めと、
容器内の液体試料が、凝縮器と接続するために流路に露出されるように、前記容器をチャンバ内に着脱可能に支持するための支持とを備え、流路はチャンバ内部から分離されており、容器の少なくとも一部がチャンバ内部にしっかりと熱的に結合されており、前記蒸発器はさらに
熱伝達液体蒸気を作り出すために溜め内の熱伝達液体を加熱するための手段を備え、熱伝達液体蒸気は使用時に凝縮し、蒸発の潜熱を容器内の液体試料に放出して液体試料から前記液体成分を蒸発させ、これにより、より濃縮された試料が容器内に形成され、容器を持上げて取出すことによる蒸発プロセスの最後に蒸発器から除去される、蒸発器。
【請求項２】
蒸発器は遠心蒸発器であり、支持は回転可能である、請求項１に記載の蒸発器。
【請求項３】
蒸発器は回転蒸発器であり、支持は自身の長手方向軸を中心として容器を回転させるように配置され、軸は垂直線に対してある角度をなす、請求項１に記載の蒸発器。
【請求項４】
チャンバ内部は、チャンバ内の圧力を下げるための手段に結合される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項５】
チャンバ内部は、チャンバ内の圧力を上げるための手段に結合される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項６】
チャンバは熱的に絶縁される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項７】
内部を視覚的に監視できるようにするため、チャンバの少なくとも一部が透明な材料からなる、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項８】
支持内に装着された容器が蒸発器の動作中にチャンバの外部から見えるように配置される、請求項７に記載の蒸発器。
【請求項９】
チャンバは、自身内の熱伝達液体が溜め内に集まるように構成される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１０】
溜めはチャンバの壁によって規定される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１１】
溜めはチャンバの外部に位置し、溜めとチャンバの内部との間に流路が設けられる、請求項１から９のいずれかに記載の蒸発器。
【請求項１２】
支持は、自身内に装着された容器をチャンバ内部に直接露出するように構成される、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１３】
支持は容器を受けるための手段を提供し、
自身内の容器に係合するように配置される受ける手段の少なくとも一部はチャンバ内部に露出される、請求項１から１１のいずれかに記載の蒸発器。
【請求項１４】
加熱手段は、溜め内の熱伝達液体と接触するための加熱要素を備える、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１５】
加熱手段は、溜めに向けられた赤外線ヒータを備える、請求項１から１３のいずれかに記載の蒸発器。
【請求項１６】
試料が露出される流路は、凝縮器と接続するためにチャンバから外に延びる、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１７】
試料が露出される流路は、チャンバ内の凝縮器に接続するように配置される、請求項１から１５のいずれかに記載の蒸発器。
【請求項１８】
凝縮器から熱エネルギを取り、熱交換器を介してそれを溜め内の熱伝達液体に伝えるための熱ポンプが設けられる、いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器。
【請求項１９】
いずれかの先行する請求項に記載の蒸発器を用いて容器内の液体試料から液体成分を蒸発させる方法であって、
（ａ）  溜め内に熱伝達液体を設けるステップと、
（ｂ）  熱伝達液体蒸気を作り出すために溜め内に保持される熱伝達液体を加熱するステップとを備え、熱伝達液体蒸気は、凝縮し、蒸発の潜熱を試料に放出し、前記方法はさらに
試料から蒸発した液体成分を流路に沿って引き込むステップを備える、方法。
【請求項２０】
支持は回転可能であり、容器は支持によって回転される、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
容器を予め定められた温度まで加熱することによって容器内の液体試料から液体成分を蒸発させる方法であって、
（ａ）  試料を加熱するのに望ましい温度と等しい飽和蒸気温度を所与の圧力で有する熱伝達媒体として作用するための熱伝達液体を選択するステップと、
（ｂ）  チャンバ内に容器を装着するステップと、
（ｃ）  チャンバの内部に露出される熱伝達液体の溜めを設けるステップと、
（ｄ）  凝縮器と接続させるために試料を流路に露出するステップとを備え、流路はチャンバ内部から分離されており、前記方法はさらに
（ｅ）  チャンバの内部の圧力を前記所与の圧力に調整するステップと、
（ｆ）  熱伝達液体蒸気を作り出すために熱伝達液体を加熱するステップとを備え、熱伝達液体蒸気は、凝縮し、蒸発の潜熱を試料に放出する、方法。
【請求項２２】
容器はチャンバ内の回転可能な支持内に装着され、容器は支持によって回転される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
熱伝達液体蒸気は、ステップ（ｆ）において容器の外面上に凝縮する、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２４】
容器は、容器の少なくとも一部をチャンバ内部にしっかりと熱的に結合するチャンバ内の支持内に装着され、
熱伝達液体蒸気は、ステップ（ｆ）において支持上に凝縮し、蒸発の潜熱を支持に放出し、支持は次に、容器を介して試料に熱エネルギを伝導する、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２５】
凝縮器を解凍するため、試料から凝縮器までの流路をチャンバ内部に選択的に開放するさらなるステップを含む、請求項１９から２４のいずれかに記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
発明の要約
この発明は、別個の容器内の液体試料から液体成分を蒸発させるための蒸発器を提供し、当該蒸発器は、チャンバと、チャンバの内部に露出される熱伝達液体を保持するための液体溜めと、容器内の液体試料が、凝縮器と接続するために流路に露出されるように、当該容器をチャンバ内に着脱可能に支持するための支持とを備え、流路はチャンバ内部から分離されており、容器の少なくとも一部がチャンバ内部にしっかりと熱的に結合されており、当該蒸発器はさらに、熱伝達液体蒸気を作り出すために溜め内の熱伝達液体を加熱するための手段を備え、熱伝達液体蒸気は使用時に凝縮し、蒸発の潜熱を容器内の液体試料に放出して液体試料から当該液体成分を蒸発させ、これにより、より濃縮された試料が容器内に形成され、容器を持上げて取出すことによる蒸発プロセスの最後に蒸発器から除去される。
【国際調査報告】
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