(57)【要約】  本発明は、ヘッド（２；１１２）及びネック（１１；１１１）を有し、ヘッド（１２；１１２）が吸引開口部（２０ａ，２０ｂ；１１２ｂ）を備え、ネックが中間部分（１４；１１４）及びワンド又はホースの口に連結可能な端部分（１６；１１６）を備えている掃除用器具のアタッチメント（１０；１００）を提供する。端部分は、長手方向軸線（Ｘ−Ｘ）を有する。アタッチメントは、端部分と中間部分（１４；１１４）との間に設けられ、第１の回転軸線（Ｘ′−Ｘ′，Ｘ″−Ｘ″）を備えた第１の回転可能な連結具（１８，１１８）と、ヘッド（１２；１１２）と中間部分（１４；１１４）との間に設けられ、第２の回転軸線（Ｙ′−Ｙ′，Ｙ″−Ｙ″）を備えた第２の回転可能な連結具（２６，１２６）とを更に有する。各回転可能な連結具（１８，２６；１１８，１２６）は、ヘッド（１２；１１２）に対する端部分の相対運動を可能にする。第１の回転可能な連結具（１８，１１８）の回転軸線（Ｘ′−Ｘ′，Ｘ″−Ｘ″）は、端部分の長手方向軸線（Ｘ−Ｘ）に対して傾けられている。端部分の長手方向軸線（Ｘ−Ｘ）に対して傾けられている回転軸線（Ｘ′−Ｘ′，Ｘ″−Ｘ″）を備えた第１の回転可能な連結具（１８，１１８）を有する掃除用器具のアタッチメント（１０；１００）を提供することにより、壁や高い高さ位置にある水平な表面の容易な掃除を可能にするように、アタッチメント（１０；１００）のヘッド（１２；１１２）を種々の有用な位置に動かすことができる。
2009528875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引開口部を備えたヘッドと、中間部分及びワンド又はホースの口に連結される端部分を備えたネックとを有する掃除用器具のアタッチメントであって、前記端部分は、長手方向軸線を有し、前記アタッチメントは、前記端部分と前記中間部分との間に設けられ、第１の回転軸線を備えた第１の回転可能な連結具と、前記ヘッドと前記中間部分との間に設けられ、第２の回転軸線を備えた第２の回転可能な連結具とを更に有し、前記各回転可能な連結具は、前記ヘッドに対する前記端部分の相対運動を可能にし、前記第１の回転可能な連結具の前記回転軸線は、前記端部分の前記長手方向軸線に対して傾けられている、アタッチメント。
【請求項２】
前記第１の回転軸線は、前記端部分の前記長手方向軸線に対して２０°〜６０°の範囲で角度をなして傾けられている、請求項１記載のアタッチメント。
【請求項３】
前記吸引開口部は、吸引平面内に位置し、前記第２の回転軸線は、前記吸引平面に対して傾けられている、請求項１又は２記載のアタッチメント。
【請求項４】
前記第２の回転軸線は、前記吸引平面に対して２０°〜７０°の範囲で角度をなして傾けられている、請求項３記載のアタッチメント。
【請求項５】
前記第１の回転軸線は、前記第２の回転軸線に対して角度をなしている、請求項１〜４のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項６】
前記第１の回転軸線は、前記第２の回転軸線に対して８０°〜１３０°の範囲で角度をなしている、請求項５記載のアタッチメント。
【請求項７】
前記第１の回転軸線及び前記第２の回転軸線は、共通平面内に位置している、請求項１〜６のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項８】
前記第１の回転軸線と前記長手方向軸線のなす角度と、前記第２の回転軸線と前記吸引平面のなす角度の合計は、４０°〜１３０°の範囲内である、請求項１〜７のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項９】
前記中間部分は、湾曲している、請求項１〜８のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項１０】
前記第１の回転可能な連結具は、該第１の回転可能な連結具を少なくとも１つの別個の角度の向きに保持する第１の係合手段を有する、請求項１〜９のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項１１】
前記第１の係合手段は、前記第１の回転可能な連結具を４つの別々の角度の向きのうちの１つに保持するようになっている、請求項１０記載のアタッチメント。
【請求項１２】
前記第２の回転可能な連結具は、該第２の回転可能な連結具を少なくとも１つの別個の角度の向きに保持する第２の係合手段を有する、請求項１〜１１のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項１３】
前記第２の係合手段は、前記第２の回転可能な連結具を４つの別々の角度の向きのうちの１つに保持するようになっている、請求項１２記載のアタッチメント。
【請求項１４】
添付の図面に記載された実施形態のうちの任意の１つに関して明細書において説明したアクセサリーツール。
【請求項１５】
請求項１〜１４のうちいずれか一に記載のアクセサリーツールを含む掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除用器具、特に掃除機用のアタッチメントに関するが、これには限定されない。
【背景技術】
【０００２】
掃除機用のアタッチメントは、当該技術分野において周知である。掃除機は、異なる掃除目的のための様々なアタッチメント付きで販売されている場合が多い。これらアタッチメントは、通常、アップライト形又は筒形掃除機のワンド又はホースの端に装着される。例えば、掃除機は、表面のほこりを拭き取るためのブラシツール、階段を掃除するための階段用ツール及び大きなアタッチメントでは接近が困難な到達困難領域を掃除するための隙間用ツールを備えている場合がある。
【０００３】
効率的に掃除をするためには、アタッチメントの吸引開口部が、掃除すべき表面に近接し又はこれと接触することが重要である。好ましくは、吸引開口部の全体は、掃除すべき表面に密接すべきである。アタッチメントの吸引開口部と掃除すべき表面との間の空隙が大き過ぎる場合、空隙は、エアブリードとして働き、吸引開口部に入る空気の分量のうち、掃除すべき表面を横切り又はこれを通過する分量は少ないであろう。したがって、拾い上げられる汚れやほこりが少なく、掃除機の掃除性能が低下することになる。
【０００４】
アタッチメントの吸引開口部と掃除すべき表面との間に十分な近接性を達成するため、アタッチメントが連結される掃除機のワンド又はホースは、特定の角度に保持されなければならない場合が多い。したがって、従来型アタッチメントを用いたのでは効率的に掃除できず又は掃除するには必ず多大な困難を伴う場合のあるように差し向けられ又は位置決めされた幾つかの表面が存在する場合がある。これは、ユーザがこれら表面を掃除するためにワンド又はホースを所要の角度に保持できない場合があるからである。例えば、ドア、棚又はキャビネットの最上部は、これらがユーザに対して高い高さ位置に存在しているので特に問題となる。
【０００５】
この問題を軽減するため、掃除機用のアタッチメント、例えば階段用ツール又はブラシツールは、ツールのヘッドとツールの連結部（かかる連結部は、ワンド又はホースの口に連結される）との間に位置する回転可能な連結具を備える場合が多い。回転可能な連結具は、ワンド又はホースに対するヘッドの異なる角度の向きを達成することができるように、ヘッド又は連結部に対して角度をなすのが良い。これにより、ユーザは、厄介な状態に差し向けられ又は位置決めされた表面を容易に掃除することができる。
【０００６】
しかしながら、回転可能な連結具の無いアタッチメントに対する改良にもかかわらず、上述した形式のアタッチメントの欠点は、単一の回転可能な連結具が、ワンド又はホースに対するアタッチメントのヘッドについて、限定された範囲の角度位置しか可能にしないということにある。具体的に言えば、この種のアタッチメントでは高い高さ位置にある表面（例えば、棚ユニット、食器棚又は照明器具の最上部）を掃除するのが困難である。これは、アタッチメントのヘッドの限定された運動範囲が、効率的な掃除を行うためには器具のワンド又はホースを厄介な角度に保持しなければならないことを意味するからである。これは、ユーザが保持を行うのが厄介な場合があり、又は結果的に表面の中には掃除するのが不可能であるので、望ましくない。
【０００７】
２つの回転可能な連結具を備えた掃除機用のアタッチメントが、米国特許第１，６５８，３１１号明細書及び特開２００３−０００４８３号公報から知られている。米国特許第１，６５８，３１１号明細書は、複数個の結合ナットにより連結された２つの互いに垂直なエルボ継手を有する掃除機用アタッチメントを開示している。結合ナットにより、エルボ継手間の相対回転が可能にある。これにより、アタッチメントのノズルを取っ手部材に対して異なる角度配置状態に動かすことができる。特開２００３−０００４８３号公報は、可動継手によって互いに連結された四角ノズルと後部パイプを含む掃除機用アタッチメントを開示している。この継手は、一対の互いに平行な旋回可能な連結具から成る。旋回可能な連結具は、四角ノズルを連結部分に対して上下に旋回させる。
【０００８】
【特許文献１】米国特許第１，６５８，３１１号明細書
【特許文献２】日本国特開２００３−０００４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述したアタッチメントの回転可能な連結具又はピボットは、それぞれのアタッチメントの取っ手部材又は後部パイプに垂直な又はこれに平行な平面内におけるそれぞれのノズルの運動を可能にするに過ぎない。これにより、取っ手に対するノズルの可能性のある向きの範囲が制限される。
【００１０】
本発明の目的は、先行技術により得られるよりも高い融通性をもって、ワンド又はホースに対して吸引開口部を差し向けることができる掃除用器具のアタッチメントを提供することにある。別の目的は、ユーザにとって非常に便利に様々な表面、特に壁や高い高さ位置にある表面を掃除することができるアタッチメントを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、吸引開口部を備えたヘッドと、中間部分及びワンド又はホースの口に連結可能な端部分を備えたネックと、を有する掃除用器具のアタッチメントであって、端部分は、長手方向軸線を有し、アタッチメントは、端部分と中間部分との間に設けられ、第１の回転軸線を備えた第１の回転可能な連結具と、ヘッドと中間部分との間に設けられ、第２の回転軸線を備えた第２の回転可能な連結具と、を更に有し、各回転可能な連結具は、ヘッドに対する端部分の相対運動を可能にし、第１の回転可能な連結具の回転軸線は、端部分の長手方向軸線に対して傾けられていることを特徴とする、掃除用器具のアタッチメントを提供する。端部分の長手方向軸線に対して傾けられている回転軸線を備えた第１の回転可能連結具を有する掃除用電気器具用アタッチメントを提供することにより、壁や高い高さ位置にある水平な表面の容易な掃除を可能にするようアタッチメントのヘッドを種々の有用な位置に動かすことができる。
【００１２】
好ましくは、吸引開口部は、吸引平面内に位置し、第２の回転軸線は、吸引平面に対して傾けられる。これにより、ヘッドをワンド又はホースに対して広範な角度の向きに位置決めすることができ、その結果、ユーザは、掃除に最も適した向きを手元で選択できるようになる。
【００１３】
好ましくは、第１の回転軸線は、端部分の長手方向軸線に対して２０°〜６０°の範囲で角度をなして傾けられる。
【００１４】
好ましくは、第２の回転軸線は、吸引平面に対して２０°〜７０°の範囲で角度をなして傾けられる。
【００１５】
上述した範囲の角度が、アタッチメントのヘッドについて最も有用な位置範囲を作ることが実験的分析により判明した。各角度の向きの有用性を評価するために用いられる基準としては、アタッチメントの物理的構造、ヘッドの結果としての位置の使いやすさ及びヘッドの結果としての各位置間の向きの有用な差が挙げられる。
【００１６】
好ましくは、第１の回転軸線は、第２の回転軸線に対して角度をなす。これにより、端部分に対するヘッドの更に広い運動範囲が可能である。より好ましくは、第１の回転軸線は、第２の回転軸線に対して８０°〜１３０°の範囲で角度をなす。この角度範囲は、アタッチメントのヘッドの最も有用な位置範囲を生じさせる一方で、依然として、コンパクトで製造が容易なアタッチメントの実現を可能にすることが実験的分析により判明した。
【００１７】
好ましくは、第１の回転軸線と長手方向軸線のなす角度と、第２の回転軸線と吸引平面のなす角度の合計は、４０°〜１３０°の範囲内である。角度のこの組み合わせにより、アタッチメントのヘッドの最も有用な位置範囲が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、添付の図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１９】
図１〜図７は、本発明の第１の実施形態を示している。まず最初に図１〜図３を参照すると、アタッチメント１０は、ネック１１及びヘッド１２を有している。ネック１１は、湾曲した中間部分１４及び端部分１６を有している。
【００２０】
端部分１６は、掃除機のワンド又はホース（図示せず）の口に連結されるよう寸法決めされた円筒形部１７を有している。端部分１６は、円筒形部１７と同軸に位置する軸線Ｘ−Ｘ（図３）を有する。２つの直径方向反対側の孔１６ａが、円筒形部１７に形成されている。孔１６ａは、ワンド又はホースの外壁（図示せず）に設けられた突起を受け入れるよう寸法決めされている。これにより、アタッチメント１０をワンド又はホースにスナップ嵌め方式で取り付けることができる。
【００２１】
端部分１６は、第１の回転可能な連結具１８を介して中間部分１４に連結されている。図１の回転可能な連結具１８は、端部分１６に形成された第１のコネクタ１８ａと、中間部分１４に形成された第２のコネクタ１８ｂと、を有する。第２のコネクタ１８ｂは、第１のコネクタ１８ａの半径方向内方にこれと接触した状態で配置されている。第２のコネクタ１８ｂの内面は、空気がアタッチメント１０の内部を自由に通って流れることができるように滑らかに形作られている。第１のコネクタ１８ａの遠位端は、環状突出部１８ｃに当接している。環状突出部１８ｃは、第２のコネクタ１８ｂの近位端のところで中間部分１４から半径方向外方に延びている。金属製のクリップ１８ｄが、第２のコネクタ１８ｂに設けられた溝内に配置されており、このクリップは、第１のコネクタ１８ａと第２のコネクタ１８ｂの相対回転を可能にした状態でこれらを互いに保持している。
【００２２】
第１の回転可能な連結具１８は、第１の回転軸線Ｘ′−Ｘ′を有している。これが意味することは、第１のコネクタ１８ａと第２のコネクタ１８ｂが、第１の回転軸線Ｘ′−Ｘ′回りに互いに対して回転することができるということである。第１のコネクタ１８ａと第２のコネクタ１８ｂを互いに対して回転させると、中間部分１４は、端部分１６に対して第１の軸線Ｘ′−Ｘ′回りに回転する。第１の回転軸線Ｘ′−Ｘ′は、端部分１６の軸線Ｘ−Ｘに対して角度αをなして傾けられている。この実施形態では、αは、２２．５°である。
【００２３】
第１の回転可能な連結具１８は、第１の係合手段を有している。第１の係合手段により、第１のコネクタ１８ａを第２のコネクタ１８ｂに対して一連の別々の角度の向きに保持することができる。第１の係合手段は、第２のコネクタ１８ｂに取り付けられた突起１８ｅと、第１のコネクタ１８ａに形成された複数の凹部１８ｆと、を有している。この実施形態では、４つの凹部１８ｆが設けられている。凹部１８ｆは、第１の回転可能な連結具１８の回転軸線Ｘ′−Ｘ′回りに等間隔を置いて位置している。したがって、凹部１８ｆは、互いに対して９０°の角度間隔を有している。突起１８ｅは、第１のコネクタ１８ａと第２のコネクタ１８ｂを互いに対して定位置に保持するよう各凹部１８ｆと係合することができる。
【００２４】
アタッチメント１０のヘッド１２は、上面１２ａ及び平らな下面１８ｂを有している。２つの吸引開口部２０ａ，２０ｂが、平らな下面１８ｂに形成されている。吸引開口部２０ａ，２０ｂは、共通吸引平面Ｙ−Ｙ内に位置している。これが意味することは、平らな下面１８ｂが吸引平面Ｙ−Ｙ内に位置し、吸引開口部２０ａ，２０ｂが、平らな下面１２ｂに形成されていることである。糸くず取り手段（リントピッカ）２２が、平らな下面１２ｂに設けられている。剛毛の幕が、下面１２ｂのリム１２ｃから突き出ると共に吸引開口部２０ａ，２０ｂを包囲している。
【００２５】
第２の回転可能な連結具２６が、ヘッド１２を中間部分１４に連結している。第２の回転可能な連結具２６は、構造が第１の回転可能な連結具１８に類似している。第２の回転可能な連結具２６は、ヘッド１２の近位端に設けられた第３のコネクタ２６ａと、中間部分１４に設けられた第４のコネクタ２６ｂと、を有している。第３のコネクタ２６ａは、第４のコネクタ２６ｂの半径方向外方にこれと接触した状態で設けられている。第３のコネクタ２６ａの端は、環状突出部２６ｃに当接し、この環状突出部は、第４のコネクタ２６ｂの近位端のところで中間部分１４から半径方向外方に延びている。金属製のクリップ２６ｄが、第４のコネクタ２６ｂに設けられた溝内に配置されており、このクリップは、第３のコネクタ２６ａと第４のコネクタ２６ｂの相対回転を可能にした状態でこれらを互いに保持している。
【００２６】
第２の回転可能な連結具２６は、第２の回転軸線Ｙ′−Ｙ′を有している。これが意味することは、第３のコネクタ２６ａと第４のコネクタ２６ｂが、第２の回転軸線Ｙ′−Ｙ′回りに互いに対して回転することができるということである。第３のコネクタ２６ａと第４のコネクタ２６ｂを互いに対して回転させると、ベッド１２は、中間部分１４に対して第２の軸線Ｙ′−Ｙ′回りに回転する。第２の回転軸線Ｙ′−Ｙ′は、端部分１６の吸引平面Ｙ−Ｙに対して角度βをなして傾けられている。この実施形態では、βは、３７．５°である。
【００２７】
第２の回転可能な連結具２６は、第２の係合手段を有している。第２の係合手段により、第３のコネクタ２６ａを第４のコネクタ２６ｂに対して一連の別々の角度の向きに保持することができる。第２の係合手段は、第４のコネクタ２６ｂに取り付けられた突起２６ｅと、第３のコネクタ２６ａに形成された複数の凹部２６ｆと、を有している。この実施形態では、４つの凹部２６ｆが設けられている。凹部２６ｆは、第２の回転可能な連結具２６の回転軸線Ｙ′−Ｙ′回りに等間隔を置いて位置している。したがって、凹部２６ｆは、互いに対して９０°の角度間隔を有している。突起２６ｅは、第３のコネクタ２６ａと第４のコネクタ２６ｂを互いに対して定位置に保持するよう各凹部２６ｆと係合することができる。
【００２８】
中間部分１４は、第１の回転軸線Ｘ′−Ｘ′と第２の回転軸線Ｙ′−Ｙ′が互いに角度をなして位置するよう湾曲している。これが意味することは、第１の回転軸線Ｘ′−Ｘ′が第２の回転軸線Ｙ′−Ｙ′に対して角度γをなして位置していることである。加うるに、両方の軸線Ｘ′−Ｘ′，Ｙ′−Ｙ′は、共通平面内に位置している。この実施形態では、γは、１２０°である。
【００２９】
使用にあたり、アタッチメント１０を掃除機又は他の掃除用器具（図示せず）のワンド又はホースに連結するのが良い。これは、ワンド又はホースの口を端部分１６内に挿入することにより行われる。ワンド又はホースの口に設けられた突起（図示せず）が、孔１６ａと嵌合し、それにより、アタッチメント１０が使用中に離脱状態になるのが阻止される。
【００３０】
図１〜図３は、アタッチメント１０を第１の形態で示している。この形態は、例えばドアの最上部を掃除するのに有用であり、又、この形態により、アタッチメント１０をコンパクトな方法で仕舞うことができる。第１の形態では、第１の回転可能な連結具１８及び第２の回転可能な連結具２６の各々は、第１の位置にある。
【００３１】
しかしながら、第１の回転可能な連結具１８及び第２の回転可能な連結具２６を種々の位置に動かすことができ、それによりユーザは、様々な表面を掃除することができる。図４及び図５は、アタッチメント１０を第２の形態で示している。第２の形態では、第１の回転可能な連結具１８は、第２の位置にあり、第２の回転可能な連結具２６は、第１の位置にある。第１の位置から始まり、第２の位置に到達するためには、第１のコネクタ１８ａを第２のコネクタ１８ｂに対して１８０°の角度回転させなければならない。この位置を選択するため、ユーザは、アタッチメントを掴んで中間部分１４を端部分１６に対してひねる。加えられたひねり力が突起１８ｅをそれぞれの凹部１８ｆから離脱させるのに十分である場合、中間部分１４を端部分１６に対して軸線Ｘ′−Ｘ′回りに回転させることができる。次に、突起１８ｅを９０°回転させると、次の凹部１８ｆに到達することができる。このプロセスを繰り返し行って、突起１８ｅを更に９０°回転させて、開始したときの凹部１８ｆと直径方向反対側に位置する凹部１８ｆに係合させることができる。いまや、アタッチメント１０は、第２の形態にある。この形態では、ユーザは、キャビネットや高い位置にある棚の最上部を容易に掃除することができる。
【００３２】
図６及び図７は、アタッチメント１０を第３の形態で示している。この形態では、第１の回転可能な連結具１８と第２の回転可能な連結具２６の両方は、第２の位置にある（即ち、第１の位置に対して１８０°回転している）。アタッチメント１０が第３の形態にあるとき、ユーザは、垂直又はほぼ垂直な表面、例えばブラインドや壁を容易に掃除することができる。
【００３３】
第１の位置と第２の位置の中間の位置も又選択できる。これら追加的な位置により、ヘッドをワンド又はホースの軸線に対して、垂直方向上下に加えて側方に傾けることができる。これにより、ユーザは、例えば部屋又はキャビネットの隅のような厄介な領域を掃除することができる。
【００３４】
本発明の第２の実施形態を、図８及び図９に示す。アタッチメント１００は、構造が第１の実施形態のアタッチメント１０に類似している。アタッチメント１００は、ネック１１１及びヘッド１１２を有している。ネックは、湾曲した中間部分１１４及び端部分１１６を有している。端部分１１６は、掃除機又は他の掃除用装置のワンド又はホースに取り付けられる円筒形部１１７を有している。
【００３５】
アタッチメントは、第１の回転可能な連結具１１８を有している。第１の回転可能な連結具１１８は、第１の回転軸線Ｘ″−Ｘ″を有し、この第１の回転軸線は、円筒形部１１７と同軸に位置する端部分１１６の軸線Ｘ−Ｘに対して傾けられている。この実施形態では、第１の回転軸線Ｘ″−Ｘ″と端部分の軸線Ｘ−Ｘとの間の角度α′は、５０°である。
【００３６】
この実施形態では、ヘッド１１２は、隙間用ツールの形態をしている。換言すると、ヘッド１１２は、細長いテーパ付き部材１１２ａを有している。吸引開口部１１２ｂが、ヘッド１１２の遠位端のところに形成されている。吸引開口部１１２ｂは、吸引平面Ｙ−Ｙ内に位置している。
【００３７】
ヘッド１１２は、第２の回転可能な連結具１２６によって中間部分１１４に取り付けられている。第２の回転可能な連結具１２６は、第１の実施形態の第２の回転可能な連結具２６に類似している。第２の回転可能な連結具１２６は、吸引平面Ｙ−Ｙに対して傾けられた第２の回転軸線Ｙ″−Ｙ″を有している。第２の回転軸線Ｙ″−Ｙ″と吸引平面Ｙ−Ｙとの間の角度β′は、この実施形態では、６０°である。
【００３８】
中間部分１１４は、第１のコネクタ１１８と第２のコネクタ１２６を連結している。この実施形態では、第１の回転軸線Ｘ″−Ｘ″と第２の回転軸線Ｙ″−Ｙ″との間の角度γ′は、９０°である。
【００３９】
使用にあたり、アタッチメント１００を第１の実施形態のアタッチメント１０と同様な方法で用いられるワンド又はホース（図示せず）に連結するのが良い。しかしながら、この実施形態では、角度α′，β′，γ′の組み合わせにより、ヘッド１１２は、ワンド又はホースの軸線に対して異なる位置を取ることができる。図９は、アタッチメント１００を第４の形態で示している。第４の形態では、第１の回転可能な連結具と第２の回転可能な連結具の両方は、第１の実施形態の図１〜図７に示す第１の位置と第２の位置の中間の位置にある。この位置により、アタッチメント１００のヘッド１１２を厄介に差し向けられ且つ位置決めされた到達困難な領域内に挿入することができる。さらに、隙間用ツールを有するヘッド１１２を提供することにより、ブラシ形ヘッドでは到達が困難な表面、例えば、制限された空間、例えば自動車の足下空間（フットウェル）の掃除が可能になる。
【００４０】
当業者には変形例が明らかである。例えば、３つ以上の回転可能な連結具を設けることができる。必要なことは、少なくとも２つの回転可能な連結具が設けられ、回転可能な連結具のうちの一方がアタッチメントの端部分の軸線に対して傾けられた回転軸線を備えなければならないということである。
【００４１】
さらに、２つの回転可能な連結具は、互いに同様である必要はなく、これら連結具は、種々の形式の連結具、例えばピボット又はジンバルを含んでいてもよい。
【００４２】
加うるに、任意個数の吸引開口部を設けることができる。２つ以上の吸引開口部が設けられる場合、これら開口部は、全て同一の平面内に位置する必要はない。
【００４３】
アタッチメントのヘッドは、ブラシヘッド又は隙間用ツールを有する必要はなく、これとは異なり、任意適当な形態を取ることができる。例えば、ヘッドは、階段用ツール、櫛又は他の身づくろい（グルーミング）用具を有しても良い。
【００４４】
角度α，α′，β，β′は、実施形態において説明した値を取る必要はなく、アタッチメントの特定の設計上の要件に応じて別個独立に変えることができる。α，α′，β，β′が０°、９０°、１８０°又は２７０°ではない値を取ることが必要であるに過ぎない。加うるに、角度γ，γ′は、９０°又は１２０°である必要なく、任意の妥当な値を取ることができる。
【００４５】
アタッチメントは又、種々の掃除用器具、例えばカーペットクリーナ、掃除機、工業用吸引装置又はタンク掃除機にも使用できる。アタッチメントが家庭用掃除機に用いられる場合、任意適当な形式の掃除機、例えば、アップライト形掃除機、筒形掃除機、スティック掃除機型機械又は手持ち型スポットクリーナを使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１の実施形態としてのアタッチメントの斜視図であり、アタッチメントを第１の形態で示す図である。
【図２】図１のアタッチメントの側面図である。
【図３】図１のアタッチメントの断面図である。
【図４】図１のアタッチメントの斜視図であり、アタッチメントを第２の形態で示す図である。
【図５】図１のアタッチメントの側面図であり、アタッチメントを第２の形態で示す図である。
【図６】図１のアタッチメントの斜視図であり、アタッチメントを第３の形態で示す図である。
【図７】図１のアタッチメントの側面図であり、アタッチメントを第３の形態で示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態としてのアタッチメントの側面図であり、アタッチメントを第１の形態で示す図である。
【図９】図８のアタッチメントの斜視図であり、アタッチメントを第４の形態で示す図である。
【図１】
2009528875.tif 000003
【図２】
2009528875.tif 000004
【図３】
2009528875.tif 000005
【図４】
2009528875.tif 000006
【図５】
2009528875.tif 000007
【図６】
2009528875.tif 000008
【図７】
2009528875.tif 000009
【図８】
2009528875.tif 000010
【図９】
2009528875.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月6日(2007.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引平面内に位置する吸引開口部を備えたヘッドと、中間部分及びワンド又はホースの口に連結される端部分を備えたネックとを有する掃除用器具のアタッチメントであって、前記端部分は、長手方向軸線を有し、前記アタッチメントは、前記端部分と前記中間部分との間に設けられ、第１の回転軸線を備えた第１の回転可能な連結具と、前記ヘッドと前記中間部分との間に設けられ、第２の回転軸線を備えた第２の回転可能な連結具とを更に有し、前記各回転可能な連結具は、前記ヘッドに対する前記端部分の相対運動を可能にし、前記第１の回転軸線は、前記端部分の前記長手方向軸線に対して傾けられ、前記第２の回転軸線は、前記吸引平面に対して傾けられている、アタッチメント。
【請求項２】
前記第１の回転軸線は、前記端部分の前記長手方向軸線に対して２０°〜６０°の範囲で角度をなして傾けられている、請求項１記載のアタッチメント。
【請求項３】
前記第２の回転軸線は、前記吸引平面に対して２０°〜７０°の範囲で角度をなして傾けられている、請求項１又は２記載のアタッチメント。
【請求項４】
前記第１の回転軸線は、前記第２の回転軸線に対して角度をなしている、請求項１〜３のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項５】
前記第１の回転軸線は、前記第２の回転軸線に対して８０°〜１３０°の範囲で角度をなしている、請求項４記載のアタッチメント。
【請求項６】
前記第１の回転軸線及び前記第２の回転軸線は、共通平面内に位置している、請求項１〜５のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項７】
前記第１の回転軸線と前記長手方向軸線のなす角度と、前記第２の回転軸線と前記吸引平面のなす角度の合計は、４０°〜１３０°の範囲内である、請求項１〜６のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項８】
前記中間部分は、湾曲している、請求項１〜７のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項９】
前記第１の回転可能な連結具は、該第１の回転可能な連結具を少なくとも１つの別個の角度の向きに保持する第１の係合手段を有する、請求項１〜８のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項１０】
前記第１の係合手段は、前記第１の回転可能な連結具を４つの別々の角度の向きのうちの１つに保持するようになっている、請求項９記載のアタッチメント。
【請求項１１】
前記第２の回転可能な連結具は、該第２の回転可能な連結具を少なくとも１つの別個の角度の向きに保持する第２の係合手段を有する、請求項１〜１０のうちいずれか一に記載のアタッチメント。
【請求項１２】
前記第２の係合手段は、前記第２の回転可能な連結具を４つの別々の角度の向きのうちの１つに保持するようになっている、請求項１１記載のアタッチメント。
【請求項１３】
請求項１〜１２のうちいずれか一に記載のアクセサリーツールを含む掃除機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明は、吸引平面内に位置する吸引開口部を備えたヘッドと、中間部分及びワンド又はホースの口に連結可能な端部分を備えたネックと、を有する掃除用器具のアタッチメントであって、端部分は、長手方向軸線を有し、アタッチメントは、端部分と中間部分との間に設けられ、第１の回転軸線を備えた第１の回転可能な連結具と、ヘッドと中間部分との間に設けられ、第２の回転軸線を備えた第２の回転可能な連結具と、を更に有し、各回転可能な連結具は、ヘッドに対する端部分の相対運動を可能にし、第１の回転軸線は、端部分の長手方向軸線に対して傾けられ、第２の回転軸線は、吸引平面に対して傾けられていることを特徴とする、掃除用器具のアタッチメントを提供する。
端部分の長手方向軸線に対して傾けられている回転軸線を備えた第１の回転可能連結具を有する掃除用電気器具用アタッチメントを提供することにより、壁や高い高さ位置にある水平な表面の容易な掃除を可能にするようアタッチメントのヘッドを種々の有用な位置に動かすことができる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
吸引開口部を、吸引平面内に位置させ、第２の回転軸線を、吸引平面に対して傾けることにより、ヘッドをワンド又はホースに対して広範な角度の向きに位置決めすることができ、その結果、ユーザは、掃除に最も適した向きを手元で選択できるようになる。
【国際調査報告】
2009528875.tif 000012
2009528875.tif 000013
2009528875.tif 000014