(57)【要約】  本開示は、アクセス端末、及び該アクセス端末をハンドオフするためにアクセス・ポイントを選択するための方法、に向けられている。アクセス端末は、プロセッサを含むことができる。プロセッサは、リスト・アクセス・ポイントをアクセスし、そして該アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて該リスト上の複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択するように構成されることができる。
2009534952.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アクセス・ポイントのリストをアクセスし、そしてアクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて前記リスト上の複数の前記アクセス・ポイントのうちの１つを選択するように構成されたプロセッサ、
を具備する、アクセス端末。
【請求項２】
前記プロセッサは、前記アクセス端末中のデータベースを維持管理するようにさらに構成される、ここで、前記データベースはアクセス端末の前記リストを具備する、請求項１のアクセス端末。
【請求項３】
前記プロセッサは、前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスするようにさらに構成される、ここで、前記プロセッサは、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに関連する前記情報を更新するようにさらに構成される、請求項１のアクセス端末。
【請求項４】
前記更新された情報は、前記アクセス端末が前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに接続することが可能であるかどうかに関する、請求項３のアクセス端末。
【請求項５】
前記情報は、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つによって前記アクセス端末に提供されるサービスの品質に関する、請求項３のアクセス端末。
【請求項６】
前記サービスの品質は、遅延、ジッタ、パケット脱落率、又は前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つと接続するために要する時間を含む、請求項５のアクセス端末。
【請求項７】
前記サービスの品質は、欠落したフレームを含む、請求項５のアクセス端末。
【請求項８】
前記サービスの品質は、前記アクセス端末と反対側の接続点との間で欠落したフレームを含む、請求項７のアクセス端末。
【請求項９】
前記プロセッサは、前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスするようにさらに構成される、ここで、前記プロセッサは、前記第２のリストの前記情報から前記リスト上の１又はそれより多くの前記アクセス・ポイントに対する指標を維持管理するようにさらに構成され、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記指標に同様に基づく、請求項１のアクセス端末。
【請求項１０】
１又はそれより多くのアクセス・ポイントのそれぞれに対する前記指標は、前記アクセス・ポイントが各トラフィック状態に対するハンドオフ候補であるかどうかを示す、そしてここにおいて、前記プロセッサは、前記第２のリストの前記情報に基づいて前記指標の前記状態を制御するようにさらに構成される、請求項９のアクセス端末。
【請求項１１】
前記第２のリストの前記情報は、前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがある１又はそれより多くのアクセス・ポイントにより前記アクセス端末に提供された前記サービスの品質に関連する履歴情報を含む、請求項９のアクセス端末。
【請求項１２】
前記第２のリストの前記情報は、同じダイナミック・ホスト設定プロトコル（ＤＨＣＰ）により取り扱われる同じサブネットに属するアクセス・ポイントを同定する、請求項９のアクセス端末。
【請求項１３】
前記第２のリストの前記情報は、同じ認証ドメインに属するアクセス・ポイントを同定する、請求項９のアクセス端末。
【請求項１４】
前記プロセッサは、第１のネットワーク内の取り扱っているアクセス・ポイントから前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つへ前記アクセス端末をハンドオフするようにさらに構成される、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つは、第２のネットワーク内にある、請求項１のアクセス端末。
【請求項１５】
前記プロセッサは、ネットワーク内の取り扱っているアクセス・ポイントから前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つへ前記アクセス端末をハンドオフするようにさらに構成される、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つは、前記取り扱っているアクセス・ポイントと同じネットワーク内にある、請求項１のアクセス端末。
【請求項１６】
前記アクセス端末の前記現在のトラフィック状態に依存するインターバルを有する定期的なスキャンを実行することにより前記リスト上の前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択するようにさらに構成される、請求項１のアクセス端末。
【請求項１７】
プロセッサによる前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記リスト上の前記アクセス・ポイントのリアル・タイム測定値に同様に基づく、請求項１のアクセス端末。
【請求項１８】
前記リアル・タイム測定値は、前記アクセス・ポイントからの受信強度、前記アクセス・ポイントのローディング、及び前記アクセス・ポイントのそれぞれのチャネル上の干渉を含む、請求項１７のアクセス端末。
【請求項１９】
前記プロセッサは、前記アクセス端末が接続することを禁止されているアクセス・ポイントの第２のリストをアクセスするようにさらに構成される、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記第２のリストに同様に基づく、請求項１のアクセス端末。
【請求項２０】
前記プロセッサは、好ましいアクセス・ポイントのリストをアクセスするようにさらに構成される、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記好ましいアクセス・ポイントのリストに同様に基づく、請求項１のアクセス端末。
【請求項２１】
前記リスト上の前記アクセス・ポイントは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）及びセルラ・ネットワークからである、そしてここにおいて、前記プロセッサは、前記アクセス端末がデータ・セッション中であるときには、前記セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索する前に、前記ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索することにより前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するようにさらに構成される、請求項１のアクセス端末。
【請求項２２】
前記リスト上の前記アクセス・ポイントは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）及びセルラ・ネットワークからである、そしてここにおいて、前記プロセッサは、前記アクセス端末が音声コール中であるときには、前記ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索する前に、前記セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索することにより前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するようにさらに構成される、請求項１のアクセス端末。
【請求項２３】
アクセス端末上で通信する方法であって、
リスト・アクセス・ポイントをアクセスすること、及び
前記アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて前記リスト上の複数の前記アクセス・ポイントのうちの１つを選択すること、
を具備する、方法。
【請求項２４】
前記アクセス端末中のデータベースを維持管理すること、をさらに具備する、ここで、前記データベースはアクセス端末のリストを具備する、請求項２３の方法。
【請求項２５】
前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスすること、及び、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに関する前記情報を更新すること、をさらに具備する、請求項２３の方法。
【請求項２６】
前記更新された情報は、前記アクセス端末が前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに接続することが可能であるかどうかに関する、請求項２５の方法。
【請求項２７】
前記情報は、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つによって前記アクセス端末に提供されるサービスの品質に関する、請求項２５の方法。
【請求項２８】
前記サービスの品質は、遅延、ジッタ、パケット脱落率、又は前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つと接続するために要する時間を含む、請求項２７の方法。
【請求項２９】
前記サービスの品質は、欠落したフレームを含む、請求項２７の方法。
【請求項３０】
前記サービスの品質は、前記アクセス端末と反対側の接続点との間で欠落したフレームを含む、請求項２９の方法。
【請求項３１】
前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスすること、そして、前記第２のリストの前記情報から前記リスト上の１又はそれより多くの前記アクセス・ポイントに対する指標を維持管理すること、をさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記指標に同様に基づく、請求項２３の方法。
【請求項３２】
１又はそれより多くのアクセス・ポイントのそれぞれに対する前記指標は、前記アクセス・ポイントが各トラフィック状態に対するハンドオフ候補であるかどうかを示す、ここで、前記方法は、前記第２のリストの前記情報に基づき前記指標の前記状態を制御することをさらに具備する、請求項３１の方法。
【請求項３３】
前記第２のリストの前記情報は、前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがある１又はそれより多くのアクセス・ポイントにより前記アクセス端末に提供された前記サービスの品質に関連する履歴情報を含む、請求項３１の方法。
【請求項３４】
前記第２のリストの前記情報は、同じダイナミック・ホスト設定プロトコル（ＤＨＣＰ）により取り扱われる同じサブネットに属するアクセス・ポイントを同定する、請求項３１の方法。
【請求項３５】
前記第２のリストの前記情報は、同じ認証ドメインに属するアクセス・ポイントを同定する、請求項３１の方法。
【請求項３６】
第１のネットワーク内の取り扱っているアクセス・ポイントから前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つへ前記アクセス端末をハンドオフすることをさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つは、第２のネットワーク内にある、請求項２３の方法。
【請求項３７】
ネットワーク内の取り扱っているアクセス・ポイントから前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つへ前記アクセス端末をハンドオフすることをさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つは、前記取り扱っているアクセス・ポイントと同じネットワーク内にある、請求項２３の方法。
【請求項３８】
前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記アクセス端末の前記現在のトラフィック状態に依存するインターバルを有する定期的なスキャンを実行することを具備する、請求項２３の方法。
【請求項３９】
前記選択した複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記リスト上の前記アクセス・ポイントのリアル・タイム測定値に同様に基づく、請求項２３の方法。
【請求項４０】
前記リアル・タイム測定値は、前記アクセス・ポイントからの受信強度、前記アクセス・ポイントのローディング、及び前記アクセス・ポイントのそれぞれのチャネル上の干渉を含む、請求項３９の方法。
【請求項４１】
前記アクセス端末が接続することを禁止されているアクセス・ポイントの第２のリストをアクセスすることをさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記第２のリストに同様に基づく、請求項２３の方法。
【請求項４２】
好ましいアクセス・ポイントのリストをアクセスすることをさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記好ましいアクセス・ポイントのリストに同様に基づく、請求項２３の方法。
【請求項４３】
前記リスト上の前記アクセス・ポイントは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）及びセルラ・ネットワークからである、そしてここにおいて、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記アクセス端末がデータ・セッション中であるときには、前記セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索する前に、前記ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索することを具備する、請求項２３の方法。
【請求項４４】
前記リスト上の前記アクセス・ポイントは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）及びセルラ・ネットワークからである、そしてここにおいて、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つの前記選択は、前記アクセス端末が音声コール中であるときには、前記ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索する前に、前記セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索することを具備する、請求項２３の方法。
【請求項４５】
リスト・アクセス・ポイントをアクセスするための手段、及び
アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて前記リスト上の複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択するための手段
を具備する、アクセス端末。
【請求項４６】
前記アクセス端末中のデータベースを維持管理するための手段、をさらに具備する、ここで、前記データベースはアクセス端末のリストを具備する、請求項４５のアクセス端末。
【請求項４７】
前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスするための手段、及び、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに関する前記情報を更新するための手段、をさらに具備する、請求項４５のアクセス端末。
【請求項４８】
前記更新された情報は、前記アクセス端末が前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに接続することが可能であるかどうかに関する、請求項４７のアクセス端末。
【請求項４９】
前記情報は、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つによって前記アクセス端末に提供されるサービスの品質に関する、請求項４７のアクセス端末。
【請求項５０】
前記サービスの品質は、遅延、ジッタ、パケット脱落率、又は前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つと接続するために要する時間を含む、請求項４９のアクセス端末。
【請求項５１】
前記サービスの品質は、欠落したフレームを含む、請求項４９のアクセス端末。
【請求項５２】
前記サービスの品質は、前記アクセス端末と反対側の接続点との間で欠落したフレームを含む、請求項５１のアクセス端末。
【請求項５３】
前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスするための手段、及び、前記第２のリストの前記情報から前記リスト上の１又はそれより多くの前記アクセス・ポイントに対する指標を維持管理するための手段、をさらに具備する、そしてここにおいて、前記リスト上の前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つを前記選択するための手段は、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するための前記指標を使用するように構成される、請求項４５のアクセス端末。
【請求項５４】
１又はそれより多くのアクセス・ポイントのそれぞれに対する前記指標は、前記アクセス・ポイントが各トラフィック状態に対するハンドオフ候補であるかどうかを示す、ここで、前記アクセス端末は、前記第２のリストの前記情報に基づき前記指標の前記状態を制御するための手段をさらに具備する、請求項５３のアクセス端末。
【請求項５５】
前記第２のリストの前記情報は、前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがある１又はそれより多くのアクセス・ポイントにより前記アクセス端末に提供された前記サービスの品質に関連する履歴情報を含む、請求項５３のアクセス端末。
【請求項５６】
前記第２のリストの前記情報は、同じダイナミック・ホスト設定プロトコル（ＤＨＣＰ）により取り扱われる同じサブネットに属するアクセス・ポイントを同定する、請求項５３のアクセス端末。
【請求項５７】
前記第２のリストの前記情報は、同じ認証ドメインに属するアクセス・ポイントを同定する、請求項５３のアクセス端末。
【請求項５８】
第１のネットワーク内の取り扱っているアクセス・ポイントから前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つへ前記アクセス端末をハンドオフするための手段、をさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つは、第２のネットワーク内にある、請求項４５のアクセス端末。
【請求項５９】
ネットワーク内の取り扱っているアクセス・ポイントから前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つへ前記アクセス端末をハンドオフすること、をさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つは、前記取り扱っているアクセス・ポイントと同じネットワーク内にある、請求項４５のアクセス端末。
【請求項６０】
前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つを前記選択するための手段は、前記アクセス端末の前記現在のトラフィック状態に依存するインターバルを有する定期的なスキャンを実行するための手段をさらに具備する、請求項４５のアクセス端末。
【請求項６１】
前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つを前記選択するための手段は、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するためにリアル・タイム測定値を使用するように構成される、請求項４５のアクセス端末。
【請求項６２】
前記リアル・タイム測定値は、前記アクセス・ポイントからの受信強度、前記アクセス・ポイントのローディング、及び前記アクセス・ポイントのそれぞれのチャネル上の干渉を含む、請求項６１のアクセス端末。
【請求項６３】
前記アクセス端末が接続することを禁止されているアクセス・ポイントの第２のリストをアクセスするための手段、をさらに具備する、ここにおいて、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つを前記選択するための手段は、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するために前記第２のリストを使用するように構成される、請求項４５のアクセス端末。
【請求項６４】
好ましいアクセス・ポイントのリストをアクセスするための手段、をさらに具備する、ここにおいて、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つを前記選択するための手段は、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するために前記好ましいアクセス・ポイントのリストを使用するように構成される、請求項４５のアクセス端末。
【請求項６５】
前記リスト上の前記アクセス・ポイントは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）及びセルラ・ネットワークからである、そしてここにおいて、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つを前記選択するための手段は、前記アクセス端末がデータ・セッション中であるときには、前記セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索する前に、前記ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索するように構成される、請求項４５のアクセス端末。
【請求項６６】
前記リスト上の前記アクセス・ポイントは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）及びセルラ・ネットワークからである、そしてここにおいて、前記複数のアクセス・ポイントのうちの１つを前記選択するための手段は、前記アクセス端末が音声コール中であるときには、前記ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索する前に、前記セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索するように構成される、請求項４５のアクセス端末。
【請求項６７】
記憶された命令を含むコンピュータ読取り可能な媒体であって、
リスト・アクセス・ポイントをアクセスするための第１の命令セット、及び
アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて前記リスト上の複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択するための第２の命令セット
を具備する、コンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項６８】
前記アクセス端末中のデータベースを維持管理するための第３の命令セット、をさらに具備する、ここで、前記データベースはアクセス端末のリストを具備する、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項６９】
前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスするための第３の命令セット、及び、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに関する前記情報を更新するための第４の命令セット、をさらに具備する、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７０】
前記更新された情報は、前記アクセス端末が前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに接続することが可能であるかどうかに関する、請求項６９のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７１】
前記情報は、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つによって前記アクセス端末に提供されるサービスの品質に関する、請求項６９のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７２】
前記サービスの品質は、遅延、ジッタ、パケット脱落率、又は前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つに接続するために要する時間を含む、請求項７１のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７３】
前記サービスの品質は、欠落したフレームを含む、請求項７１のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７４】
前記サービスの品質は、前記アクセス端末と反対側の接続点との間で欠落したフレームを含む、請求項７３のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７５】
前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスするための第３の命令セット、及び、前記第２のリストの前記情報から前記リスト上の１又はそれより多くの前記アクセス・ポイントに対する指標を維持管理するための第４の命令セット、をさらに具備する、そしてここにおいて、前記第２の命令セットは、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するために前記指標を使用するように構成される、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７６】
１又はそれより多くのアクセス・ポイントのそれぞれに対する前記指標は、前記アクセス・ポイントが各トラフィック状態に対するハンドオフ候補であるかどうかを示す、ここで、前記コンピュータ読取り可能な媒体は、前記第２のリストの前記情報に基づき前記指標の前記状態を制御するための第５の命令セットをさらに具備する、請求項７５のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７７】
前記第２のリストの前記情報は、前記アクセス端末を以前に取り扱ったことがある１又はそれより多くのアクセス・ポイントにより前記アクセス端末に提供された前記サービスの品質に関連する履歴情報を含む、請求項７５のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７８】
前記第２のリストの前記情報は、同じダイナミック・ホスト設定プロトコル（ＤＨＣＰ）により取り扱われる同じサブネットに属するアクセス・ポイントを同定する、請求項７５のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項７９】
前記第２のリストの前記情報は、同じ認証ドメインに属するアクセス・ポイントを同定する、請求項７５のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８０】
第１のネットワーク内の取り扱っているアクセス・ポイントから前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つへ前記アクセス端末をハンドオフするための第３の命令セット、をさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つは、第２のネットワーク内にある、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８１】
ネットワーク内の取り扱っているアクセス・ポイントから前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つへ前記アクセス端末をハンドオフするための第３の命令セット、をさらに具備する、ここで、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記選択した１つは、前記取り扱っているアクセス・ポイントと同じネットワーク内にある、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８２】
前記第２の命令セットは、前記アクセス端末の前記現在のトラフィック状態に依存するインターバルを有する定期的なスキャンを実行するように構成される、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８３】
前記第２の命令セットは、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するためにリアル・タイム測定値を使用するように構成される、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８４】
前記リアル・タイム測定値は、前記アクセス・ポイントからの受信強度、前記アクセス・ポイントのローディング、及び前記アクセス・ポイントのそれぞれのチャネル上の干渉を含む、請求項８３のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８５】
前記アクセス端末が接続することを禁止されているアクセス・ポイントの第２のリストをアクセスするための第３の命令セット、をさらに具備する、ここにおいて、前記第２の命令セットは、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するために前記第２のリストを使用するように構成される、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８６】
好ましいアクセス・ポイントのリストをアクセスするための第３の命令セット、をさらに具備する、ここにおいて、前記第２の命令セットは、前記複数のアクセス・ポイントのうちの前記１つを選択するために前記好ましいアクセス・ポイントのリストを使用するように構成される、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８７】
前記リスト上の前記アクセス・ポイントは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）及びセルラ・ネットワークからである、そしてここにおいて、前記第２の命令セットは、前記アクセス端末がデータ・セッション中であるときには、前記セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索する前に、前記ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索するように構成される、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【請求項８８】
前記リスト上の前記アクセス・ポイントは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ）及びセルラ・ネットワークからである、そしてここにおいて、前記第２の命令セットは、前記アクセス端末が音声コール中であるときには、前記ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索する前に、前記セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索するように構成される、請求項６７のコンピュータ読取り可能な媒体。
【発明の詳細な説明】
【関連文献】
【０００１】
本出願は、米国特許仮出願番号第６０／７９４，０４２号、２００６年４月２０日出願、名称“ＷＬＡＮ  ３Ｇインターネットワーキングのためのシステム選択及びハンドオフ設計（System Selection and Handoff Design for WLAN 3G Internetworking）”、に優先権を主張し、それは、本出願の譲受人に譲渡され、そしてその開示は、その全体が引用によって本明細書中に取り込まれている。
【技術分野】
【０００２】
本明細書は、一般に電気通信に係わり、そしてより詳しくは、無線通信システムにおいて１つのネットワークから別の１つへのアクセス端末のハンドオフをサポートするためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
無線アクセス端末は、複数の通信プロトコルを含むことが可能である。最近、アクセス端末は、多機能デバイスになってきており、電子メール、インターネット・アクセス、同様に旧来のセルラ通信を頻繁に提供する。アクセス端末は、第３世代無線システム又はセルラ・システム（３Ｇ）、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ：Institute for Electrical and Electronic Engineers）８０２．１６（ＷｉＭａｘ）、そして他の今後規定される無線広域ネットワーク（ＷＷＡＮ：Wireless Wide Area Network）技術のような、異なる技術を利用する広域無線接続性を装備することが可能である。それなのに、ＩＥＥＥ８０２．１１に基づく無線ローカル・エリア・ネットワーク（ＷＬＡＮ：Wireless Local Area Network）接続性が、アクセス端末に同様にインストールされようとしている。間近に迫っている、超広帯域（ＵＷＢ：ultra-wideband）及び／又はブルートゥースに基づく無線パーソナル・エリア・ネットワーク（ＷＰＡＮ：Wireless Personal Area Network）ローカル接続性は、同様にアクセス端末において利用可能であり得る。
【０００４】
アクセス端末における複数の通信プロトコルの他の例は、ラップトップ・コンピュータを含み、それは無線マウス、無線キーボード、及びその他、にラップトップを接続するためのＷＰＡＮを含むことができる。それに加えて、ラップトップ・コンピュータは、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂ又は８０２．１１ｇデバイスを含むことができ、ラップトップ・コンピュータがＷＬＡＮと通信することを可能にする。ＷＬＡＮは、一般的になりつつあり、例えば、個人用途及びビジネス用途の両方のためにホームに設定されようとしている。それに加えて、コーヒー店、インターネット・カフェ、図書館、及び公共と個人組織は、ＷＬＡＮを利用する。
【０００５】
ＷＷＡＮ技術は、広域（いたるところで）通信可能範囲及び広域展開によって特徴づけられる。しかしながら、それは建物通過損失、通信可能範囲の穴、及びＷＬＡＮとＷＰＡＮに対して相対的に限定された帯域幅、に苦しむ。ＷＬＡＮとＷＰＡＮ技術は、非常に高データ・レートを伝え、数百Ｍｂｐｓに近づいているが、通信可能範囲は、一般的にＷＬＡＮのケースでは数百フィートにそしてＷＰＡＮのケースでは数十フィートに限られている。
【０００６】
ネットワーク及びプロトコルの数は、固有のユーザ要求に関係する機能性及び多様なプロトコルに対する要求のために急速に増加し続けている。そのような異なるネットワーク及びプロトコルは、複数のケースの間でそしてそれらの中で切り替えるためにユーザにとって手間がかかり、ユーザは、所与の時間にユーザにとって何が最適なネットワークであり得るかに拘わらずあるネットワークに閉じ込められる。上記の観点では、最適化するためそしてユーザにとって最良の通信プロトコルへ収束させるために複数のネットワーク及び／又はプロトコル間で継ぎ目のない移行を提供する必要性がある。
【発明の開示】
【サマリー】
【０００７】
アクセス端末の１態様が開示される。該アクセス端末は、リスト・アクセス・ポイントをアクセスし、そして該アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて該リスト上の複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択するように構成されたプロセッサを含む。
【０００８】
アクセス端末上の通信の方法の１態様が開示される。該方法は、リスト・アクセス・ポイントをアクセスすること、及び該アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて該リスト上の複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択すること、を含む。
【０００９】
アクセス端末の別の１つの態様が開示される。該アクセス端末は、リスト・アクセス・ポイントをアクセスするための手段、及び該アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて該リスト上の複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択するための手段、を含む。
【００１０】
そこに記憶された命令を含むコンピュータ読取り可能な媒体の１態様が開示される。該コンピュータ読取り可能な媒体は、リスト・アクセス・ポイントをアクセスするための第１の命令セット、及び該アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて該リスト上の複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択するための第２の命令セット、を含む。
【詳細な説明】
【００１１】
無線通信システムの様々な態様が、限定ではなく、例として説明される。
【００１２】
添付された図面に関連して以下に記述される詳細な説明は、様々な構成の説明として意図されており、そして本明細書中に記載される概念が実行されることができる構成だけを提示するように意図されていない。詳細な説明は、様々な概念の完全な理解を提供することの目的のために具体的な詳細を含む。しかしながら、これらの概念が、これらの具体的な詳細なしで実行され得ることは、当業者には明白であろう。ある複数の事例では、周知の構造及び構成要素は、係る概念を不明確にすることを避けるためにブロック図の形式で示される。
【００１３】
下記の詳細な説明では、様々な技術が、１つのネットワークから別の１つへのアクセス端末のハンドオフに関係して記述される。複数のこれらの技術は、通信可能領域全体にわたって分散された１又はそれより多くの無線ＷＬＡＮを有するＷＷＡＮの中をあちこちと移動するアクセス端末の状況で記述される。これらの技術が、このアプリケーションに対して良く適しているとはいえ、これらの技術が別のネットワークと通信するために別のプロトコルを利用することが可能な他のアクセス端末に拡張されることが可能であることを、当業者は容易に認識するであろう。例として、これらの技術は、ＣＤＭＡ２０００  １ｘネットワークとＧＳＭネットワークとＵＭＴＳネットワークとの間で切り替えることが可能なアクセス端末に適用されることができる。したがって、アクセス端末がＷＷＡＮのあちこちを移動しているときに１又はそれより多くのＷＬＡＮと通信することが可能なアクセス端末へのいかなる参照も、本発明の様々な態様を説明するためにだけ意図されており、これらの態様が広範囲のアプリケーションを有することが理解される。
【００１４】
図１は、無線通信システム１００の１実施形態の概念的ブロック図である。アクセス端末１０２は、ＷＷＡＮ１０４と通信している。アクセス端末１０２は、無線電話機、ラップトップ・コンピュータ、個人ディジタル補助装置（ＰＤＡ：personal digital assistant）、データ・トランシーバ、ページャ、カメラ、ゲーム機、モデム、又はいずれかの他の適した無線通信デバイスであり得る。アクセス端末１０２は、ハンドセット、ユーザ端末、ユーザ装置、移動局、移動ユニット、加入者局、加入者ユニット、移動無線機、無線電話機、無線局、無線デバイス、無線通信デバイス、又はある別の用語のような、別の名前により当業者により呼ばれることができる。本明細書全体にわたり説明される様々な概念は、無線通信デバイスの固有の名称に拘わらず全ての無線通信デバイスに適用されるように意図されている。
【００１５】
ＷＷＡＮ１０４は、ＷＷＡＮ１０４全体にわたり分散された複数の基地局トランシーバ、又はアクセス・ポイント、をサポートする基地局コントローラ（ＢＳＣ：Base Station Controller）１０６を含む。１つのアクセス・ポイント１０８が説明の簡潔さのために図１に示される。移動交換センタ（ＭＳＣ：Mobile Switching Center）１１０は、公衆交換電話ネットワーク（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）１１２、又は別の回路交換ネットワーク、へのインターフェースを提供するために使用されることができる。図１には示されないが、ＷＷＡＮ１０４は、それぞれが任意の数のアクセス・ポイントをサポートする複数のＢＳＣを使用することができ、ＷＷＡＮ１０４の地理的な到達範囲を拡張することができる。複数のＢＳＣが使用されるとき、ＭＳＣ１１０は、複数のＢＳＣ間の通信を調整するために同様に使用されることができる。
【００１６】
ホーム位置レジスタ（ＨＬＲ：Home Location Register）１１４は、ＭＳＣ１１０に接続されて示されるが、代わりに、ＭＳＣ１１０と同じ場所に置かれる又は統合されることができる。ＨＬＲ１１４は、サービス・プロバイダへの加入者の記録を維持管理することによってアクセス端末を管理するエンティティである。それは、加入者の電話番号、認証データ、認可されたサービス、料金請求情報、等、のような情報を維持管理する。ＨＬＲ１１４は、同様に、アクセス端末１０２を取り扱っている外部のネットワークへ加入者情報を提供するために使用される。例として、アクセス端末１０２が自身のホーム・ネットワークの外を動き回るとき、ＨＬＲ１１４中にある加入者情報は、そのアクセス端末を現在取り扱っているＭＳＣと関係するビジタ位置レジスタＶＬＲ（Visitor Location Register）（図示されず）に送られることができる。図１に示されるＭＳＣ１１０は、別のネットワークからの動き回っているアクセス端末をサポートするために自分自身のＶＬＲ１１６を同様に維持管理する。
【００１７】
１又はそれより多くのＷＬＡＮは、ＷＷＡＮ１０４の地理的な通信可能領域のいたるところに分散されることができる。１つのＷＬＡＮ１１８が、説明の簡潔さのために図１に示される。ＷＬＡＮ１１８は、ＩＥＥＥ８０２．１１ネットワーク又は任意の他の適したネットワークであり得る。ＷＬＡＮ１１８は、複数のアクセス・ポイント１２０を含み、それは、パケット・データ・インターネットワーキング機能（ＰＤＩＦ：Packet Data Internetworking Function）１２４を経由してインターネット１２２、又は他のパケット・ベースのネットワーク、にアクセス端末１０２を接続する。
【００１８】
図１に示された通信システム１００では、アクセス端末１０２は、３Ｇ無線技術を使用してＷＷＡＮ１０４を介して通信することが可能である。アクセス端末１０２がＷＬＡＮ１１８の通信可能領域へと移動するので、アクセス・ポイント１２０へハンドオフされることができ、そしてボイス・オーバー・インターネット・プロトコル（ＶｏＩＰ：Voice over Internet Protocol）を使用してインターネットを介して通信することができる。ＩＰマルチメディア・サブシステム（ＩＭＳ：IP Multimedia Subsystem）１２６は、アクセス端末１０２によって使用されることができて、セッション・イニシエーション・プロトコル（ＳＩＰ：Session Initiation Protocol）によって制御されるマルチメディア・サービス及び音声サービスを提供する。ＳＩＰは、ＶｏＩＰのためにＩＰネットワークを介して使用されるシグナリング・プロトコルである。
【００１９】
ＩＭＳ１２６は、メディア・ゲートウェイ（ＭＧＷ：Media Gateway）１２８を含む。ＭＧＷ１２８は、ＰＳＴＮ１１２からのエンコードされた音声ストリーム及びインターネット１２２からの音声パケットの終端になる。コール・セッション制御機能（ＣＳＣＦ：Call Session Control function）１３０は、ホーム加入者サーバ（ＨＳＳ：Home Subscriber Server）１３２と通信する。ＷＷＡＮ１０４中のＨＬＲ１１４によく似て、ＨＳＳ１３２は、加入者情報を維持管理する。ＣＳＣＦ１３０は、しかも移動体が終端のコールに関するアクセス端末１０２へのルーティングを決定し、そしてコール設定のためにアクセス端末１０２とのシグナリング及びＳＩＰを経由する補助サービスをサポートする。メディア・ゲートウェイ制御機能（ＭＧＣＦ：Media Gateway Control Function）１３６は、ＳＩＰを経由してＣＳＣＦ１３０と通信して、ＭＧＷ１２８を制御する。ＭＧＣＦ１３６は、しかも、ＰＳＴＮ１１２を介したコール設定のためにシグナリング・システムＮｏ．７（ＳＳ７）プロトコルを提供する。
【００２０】
図１に示された通信システム１００では、アクセス端末１０２は、従来の方式でＰＳＴＮ１１２をアクセスするためにＷＷＡＮ１０４を使用することができる。アクセス端末１０２がＷＷＡＮ１０４に一旦接続されると、従来の回路交換（ＣＳ：circuit switched）ネットワークによって提供される回路交換（ＣＳ）サービスを利用するか、又は登録手続きを経由してＩＭＳ１２６のサービスを利用するか、のいずれか一方又は両方を利用するか、を選択することができる。ＣＳ登録手続きは、アクセス端末１０２と同様にＣＳコア中のエレメント、例えば、取り扱っているＭＳＣ１１０、ＶＬＲ１１６、及びＨＬＲ１１４、を取り込む。ＣＳ登録情報は、無線インテリジェント・ネットワーク（ＷＩＮ：Wireless Intelligent Network）又は移動体拡張論理のためのカスタマイズされたアプリケーション（ＣＡＭＥＬ：Customized Applications for Mobile Enhanced Logic）のようなプロトコルを使用してＶＣＣ  ＡＳ１３４に伝達されることができる。ＩＭＳ登録手続きは、アクセス端末１０２がＳＩＰ登録要請をパケット交換（ＰＳ）コア機能、例えば、ＰＤＳＮ（図示されず）又はＳＧＳＮ−ＧＧＳＮ（図示されず）、へ送ることで始まる。要請は、ＰＳコアによってＣＳＣＦ１３０へ転送される。ＣＳＣＦ１３０は、登録をボイス・コール継続アプリケーション・サーバ（ＶＣＣ  ＡＳ：Voice Call Continuity Application Server）１３４へ転送する。ＶＣＣ  ＡＳ１３４は、ＣＳコア・ネットワークとＩＭＳコア・ネットワークとの間のインターフェースを提供する。ＣＳＣＦ１３０は、同様に、ＨＳＳ１３２と通信して、ユーザのプロフィールを取得しそして登録手続きを終わらせる。
【００２１】
アクセス端末１０２のユーザがＰＳＴＮ１１２へＷＬＡＮ１１８を経由してコールを行うとき、ＳＩＰシグナリングが、アクセス端末１０２とＣＳＣＦ１３０との間で交換される。応答で、ＣＳＣＦ１３０は、ＭＧＣＦ１３６を選択し、そしてＳＩＰを使用してＭＧＣＦ１３６に信号を送る。ＭＧＣＦ１３６は、コールをサポートするために必要なリソースを割り当てるようにＭＧＷ１２８に指示する。ＭＧＣＦ１３６は、ＰＳＴＮ１１２を経由してコールされたパーティへＳＳ７設定メッセージを同様に配信する。一旦、コールが設定されると、ＭＧＷ１２８は、インターネット１２２上で使用される媒体フォーマットとＰＳＴＮ１１２上で使用されるものとの間の何らかの必要な相互コード変換を実行する。アクセス端末１０２がコールの期間中にＷＷＡＮ１０４へハンドオフされる事象において、コールに関連する必要なシグナリング情報は、ベアラ・パスがＭＧＷ１２８において固定されている（anchored）ように、ＶＣＣ  ＡＳ１３４において固定される。
【００２２】
図２は、ＷＷＡＮ通信とＷＬＡＮ通信との両方をサポートすることが可能なアクセス端末１０２の一例を図示する単純化したブロック図である。アクセス端末１０２は、ＷＷＡＮトランシーバ２０２とＷＬＡＮトランシーバ２０４とを含むことができる。アクセス端末１０２の少なくとも１つの実施形態では、ＷＷＡＮトランシーバ２０２は、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ：code division multiple access），広帯域符号分割多元接続（ＷＣＤＭＡ），直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ：orthogonal frequency division multiple access）又はいずれかの他の好適な多元接続方式を使用してアクセス・ポイント（図示されず）とのセルラ通信若しくは３Ｇ無線通信をサポートすることができる。ＷＬＡＮトランシーバ２０４は、ＩＥＥＥ８０２．１１，ＵＷＢ，ブルートゥース及び／又は他の関連する技術を使用してアクセス・ポイント（図示されず）との通信をサポートすることができる。アクセス端末１０２は、図２に示されたように２つのトランシーバ２０２，２０４を使用できる、又は代わりに、複数のプロトコルをサポートすることができる１つのトランシーバを使用することができる。トランシーバ２０２，２０４は、それぞれ別々のアンテナ２０６，２０８を有するように示されているが、トランシーバ２０２，２０４は、１つの広帯域アンテナ及びＲＦ−チェーンの一部を共有することがある。当業者は、いずれかの個々のアプリケーションのために最適なトランシーバを容易に設計することができる。
【００２３】
アクセス端末１０２は、しかも、両方のトランシーバ２０２，２０４に接続されたプロセッサ２１０を有するように示されている、しかしながら、別々のプロセッサが、アクセス端末１０２の代わりの実施形態では各トランシーバに対して使用されることができる。プロセッサ２１０は、１又はそれより多くの汎用プロセッサ及び／又は特定用途プロセッサを用いて実装されることができる。不揮発性メモリ２１２中に常駐するソフトウェア・プログラムは、（複数の）汎用プロセッサによって使用されることができ、ＷＷＡＮ及びＷＬＡＮへのアクセスを制御しそして管理し、同様に他の通信機能及び処理機能を提供する。プロセッサ２１０は、様々なユーザ・インターフェース・デバイス、例えば、キーパッド２１４及びディスプレイ２１６、を同様にサポートすることができる。プロセッサ２０８が実装される方法は、特定のアプリケーション及びシステム全体に課せられた設計制約に依存するであろう。当業者は、このような環境下でハードウェア、ファームウェア、及びソフトウェア構成の互換性を認識するであろうし、それぞれの特定のアプリケーションに対して記述された機能性をどのようにして最も良く実装するかを認識するであろう。
【００２４】
アクセス端末１０２の少なくとも１つの実施形態では、プロセッサ２１０は、不揮発性メモリ２１２中に又はどこかに、ある種のデータベースを維持管理するようの構成されることができ、ＷＷＡＮとＷＬＡＮとの間の継ぎ目のない移行を提供する。一例として、プロセッサ２１０は、アクセス端末１０２にサービスを以前に提供したことがあるアクセス・ポイントのリストを有するデータベースを作りそして維持管理することができる。このデータベース（“アクセスしたＡＰリスト（Visited AP List）”と呼ばれる）は、過去に各アクセス・ポイントによって提供されたサービスの品質に関連する履歴情報を含むことができる。
【００２５】
このデータベースが、ネットワーク中に記憶され、そしてアクセス端末１０２とネットワークとの両方が、このデータベースを管理するように調整することは、同様に可能である。そのような調整は、ネットワークが最初にデータベースの場所を決めるための手続き又はアクセス端末により追加されたアクセス・ポイント・エンティティの知識に基づいてデータベースを更新するための手続きを含むことができる。同様に、ネットワークは、アクセス端末によって報告される情報を使用することが可能であり、他のネットワークに属する可能性がある利用可能なアクセス・ポイントのトポロジーの自身の知識を学習しそして更新する。
【００２６】
プロセッサ２１０が１回目にアクセス・ポイントに接続しようと初めて試みるとき、そのアクセス・ポイントは、アクセスしたＡＰリストに置かれることがある。プロセッサ２１０は、無線接続を設定することによりアクセス・ポイントとつなげる。一旦、無線接続が設定されると、プロセッサ２１０は、次に、インターネットへのネットワーク接続を設定しようと、そしてＶｏＩＰをサポートするためにＳＩＰ登録を完了させようと試みる。プロセッサ２１０が無線接続とネットワーク接続とを設定すること、及びＳＩＰ登録を完了させることの成功又は失敗は、アクセスしたＡＰリストに記録されることができる。プロセッサ２１０は、しかも、アクセス端末１０２の様々なトラフィック状態に関連する複数の品質測定基準をアクセスしたＡＰリストに記録することができる。
【００２７】
プロセッサ２１０は、アクセス・ポイントのＭＡＣ  ＩＤ（アクセス・ポイントの固有の識別子）によりアクセスしたＡＰリストにアクセス・ポイントを追加することができる。各アクセス・ポイント・エンティティに対して、プロセッサ２１０は、ＷＷＡＮとＷＬＡＮとの間のハンドオフ、又はＷＬＡＮ１１８内のアクセス・ポイント間ハンドオフの際にそれを支援するために有用であり得る任意の情報を含むことができる。この情報は、プロセッサ２１０がアクセス・ポイントと接続するときにはいつでもプロセッサ２１０によって更新されることができる。アクセス・ポイント・エンティティの例は、ＭＡＣ  ＩＤ，ＳＳＩＤ（システム名）、ＭＤＩＤ（認証エンティティのＭＡＣアドレス）、ドメインＩＤ（アクセス・ポイント間音声コールハンドオフのための共通ゲートウェイ）、ネットワーク・ドメイン（ＤＮＳサーバのＩＰアドレス又はＤＨＣＰサーバのＩＰアドレスと関連するＤＨＣＰパラメータ）、タイム・スタンプ、アクセス・ポイントに接続しようとするアクセス端末による最後の試みが成功したかどうかについての指標、アクセス・ポイントに接続しようする失敗した試みの回数、最新の成功が大きな加重を与えられるアクセス・ポイントとの成功接続の加重割合、アクセス・ポイントを経由してネットワーク接続を設定するための最後の試みが成功したかどうかについての指標（ＤＨＣＰサーバからのＩＰアドレスの良好な割り当て）、アクセス・ポイントを経由してネットワーク接続を設定する失敗した試みの回数、新しい成功がより大きな加重を与えられる、アクセス・ポイントを経由して成功したネットワーク接続の加重割合、最後のＳＩＰ登録が成功したかどうかについての指標、失敗してＳＩＰ登録試みの回数、アクセス・ポイントを経由するＶｏＩＰ設定待ち時間、脱落フレーム（lost frame）と欠落コール（dropped call）、サービスの品質（ＱｏＳ）がイネーブルにされたかどうかについての指標、アクセス・ポイントによりサポートされる最大聴取インターバルの指標、アクセス・ポイントによりサポートされる配信トラフィック指標メッセージ（ＤＴＩＭ：Delivery Traffic Indication Message）インターバル（複数のブロードキャスト／マルチキャスト・メッセージ間のインターバル）、及びＷＷＡＮフィンガープリント（アクセス・ポイントと接続しつつアクセス端末に認識されるアクセス・ポイント・パイロット信号の集合）、を含む。当業者は、個々のアプリケーションに応じて、アクセスしたＡＰリスト中に含ませるように適切な情報を容易に決定することが可能である。
【００２８】
アクセス端末１０２がＡＰ間ハンドオフを実行するとき、アクセス端末１０２は、８０２．１１認証及び接続（association）を実行する。それに加えて、アクセス・ネットワークにより要求されたとき、端末は、８０２．１１ｉ／８０２．１Ｘ又はＷＰＡ認証を実行することができる。しかしながら、アクセス・ネットワークが事前認証をサポートするときには、完全な８０２．１Ｘ認証は、必ずしも必要とされず、そしてそれゆえ、ハンドオフ待ち時間は削減される。アクセス端末１０２は、どのアクセス・ポイントがアクセスしたＡＰリスト中の同じ認証ドメインに属しているか又はいないかに関するこの情報を記憶することが可能であり、ハンドオフのための適した候補を決定する。アクセス認証の後で、アクセス端末１０２は、ＩＰアドレスを取り込むためにＤＨＣＰを使用する。ＡＰ間ハンドオフの後で、ＩＰアドレスの変更があるときには、アクセス端末１０２は、ＩＫＥｖ２手続き又はＭＯＢＩＫＥ手続きを使用してＰＤＩＦによりＶＰＮを再設定すること又は更新することのいずれかを必要とする。このＶＰＮ設定手続きは、ハンドオフ手続きにおける遅延をさらに導入する。そのような遅延は、ＶｏＩＰ、テレビ電話、等のような、リアル・タイム・アプリケーションにとって許容できないことがある。しかしながら、全てのＡＰ間ハンドオフが、アクセス端末に割りてられるＩＰアドレスの変更を結果としてもたらすとは限らない。特に、同じサブネット上に常駐する複数のアクセス・ポイントが同じＤＨＣＰサーバによって取り扱われるときには、アクセス端末は、自身のＩＰアドレスを手放さないでいることが可能であろう。アクセス端末のＩＰアドレスが変更されないときには、アクセス端末は、ＶＰＮ設定又はＶＰＮ更新のいずれかの時間を浪費する手続きを実行する必要がない。アクセス端末は、１組のアクセス・ポイント間のハンドオフがＩＰアドレスの変更をもたらすか否かどうかの情報をそのように記録する。その上、アクセス端末は、ＩＰアドレス割り当てを保有する全てのアクセス・ポイントを一緒にグループ化する。そのようなグループは、オプションで、任意のグループ識別子により又はＤＨＣＰサーバのＩＰアドレスのような他の固有の属性によって識別されることが可能であり、インプリメンテーションを単純化する。
【００２９】
プロセッサ２１０は、しかも不揮発性メモリ２１２中に１又はそれより多くの供給されたデータベースを維持管理するように構成されることができる。例として、アクセス端末１０２は、好ましいアクセス・ポイントとプロセッサとを素早く接続すること、又はＷＷＡＮから好ましいアクセス・ポイントへのコールを継ぎ目なくハンドオフすることを、可能にする情報を与えられることができる。セルラ電話機において一般的に使用される好ましいローミング・リスト（ＰＲＬ：Preferred Roaming List）と同じように、アクセス端末１０２は、ＭＡＣアドレス、チャネル、及びそれぞれに対する安全信用証明、とともに好ましいアクセス・ポイントのリストを記憶することができる。典型的なアプリケーションは、会社を含むことができ、それはアクセス端末中に与えられた会社アクセス・ポイントを有するアクセス端末を自身の従業員に支給する。別のアプリケーションは、自分の家にＷＬＡＮを有するユーザを含むことができる。このアプリケーションでは、ユーザは、自分の家に設置されたアクセス・ポイントをアクセス端末中に手作業で与えることができる。
【００３０】
プロセッサ２１０は、しかも避けるべきアクセス・ポイントのリストを含んでいるデータベースを維持管理するように構成されることができる。このリストは、例として、不良（rogue）アクセス・ポイントを含むことができる。不良アクセス・ポイントは、アクセス・ネットワーク・プロバイダにより提供されるサービスを妨害しようと試みている悪意のある個体によりアクセス・ネットワークの近くに置かれているアクセス・ポイントである。一般的に、これらの不良アクセス・ポイントは、ＷＡＮ接続を与えない。そのリストは、同様に、過去に受け入れ可能なサービスを提供することに繰り返し失敗しているアクセス・ポイントも含むことができる。そのリスト上のアクセス・ポイントは、受け入れ可能なサービスを提供されることが不可能であり得て、その理由は、無線チャネルの外乱、悪いネットワーク接続性、別のアクセス・ポイントへのアクセス端末の迅速なハンドオフが不能なこと、又は結果として低い品質のサービスをもたらすはずの何かの別の理由、である。ある複数のアクセス・ポイントは、ＭＡＣアドレス・フィルタリング又はＩＰアドレス・フィルタリングのようなローカル・ポリシを使用することができ、あるアクセス端末がそれらを使用することを防止することができ、そのケースでは、それらのアクセス・ポイントは、リストに入れられることができる。そのリストは、アクセス端末がＩＰアドレスを取得することに失敗したアクセス・ポイントを同様に含むことができる。そのリストは、適切な信用が利用可能であっても、アクセス端末が認証することを失敗しそして安全なリンクを設定することを失敗したアクセス・ポイントを同様に含むことができる。リスト中のある複数のアクセス・ポイントは、所与のサービスのタイプ（ＶｏＩＰ）に対して適さないようにさせる悪いインプリメンテーションを特徴づけることができる。
【００３１】
プロセッサ２１０は、揮発性メモリ（図示されず）中に、又はどこかに、アクセス端末１０２をハンドオフするための候補アクセス・ポイントのリストを含むことができるデータベースを維持管理することができる。このリストは、“候補ＡＰリスト”として呼ばれる。動作の間に、プロセッサ２１０は、パッシブ・スキャン又はアクティブ・スキャンを使用してアクセス・ポイントのためにＷＬＡＮを定期的にスキャンする。プロセッサ２１０は、スキャンの間に見つけられた各アクセス・ポイントを候補ＡＰリストに追加する。各アクセス・ポイント・エントリに付随するものは、ＭＡＣ  ＩＤ、ＳＳＩＤ、ＭＤＩＤ、ドメインＩＤ、ネットワーク・ドメイン、及びタイム・スタンプである。プロセッサ２１０は、アクセス・ポイントが見落とした（例えば、プローブ応答又はビーコンを見落とした）アクティブ・スキャン又はパッシブ・スキャンの数を同様に含むことができる。見落としたスキャン又は見落としたビーコンが多すぎる場合には、アクセス・ポイントは、候補ＡＰリストから削除されることがある。
【００３２】
アクセスしたＡＰリストからの情報は、候補ＡＰリスト中の各アクセス・ポイントに対するある種の品質変数を制御するために使用されることができる。より詳しくは、アクセスしたＡＰリスト中の情報は、“接続変数”を制御するために使用されることができ、その接続変数は、アクセス端末がアクセス・ポイントと接続することが可能である成功の見込みを示す。アクセスしたＡＰリスト中の情報は、“ネットワーク変数”及び“ＳＩＰ登録変数”を制御するために同様に使用されることができ、それらはそれぞれ、アクセス端末がネットワーク接続を設定すること及びアクセス・ポイントを経由してＳＩＰ登録を完了させること、が可能であることの成功の見込みを示す。
【００３３】
候補ＡＰリスト中の各アクセス・ポイントは、各トラフィック状態に関するハンドオフ・フラッグを同様に含むことができる。ハンドオフ・フラッグは、品質変数とアクセスしたＡＰリスト中の情報に基づいてイネーブルにされる又はディスエーブルにされることができる。例として、候補ＡＰリストは、各アクセス・ポイントに関するアイドル・ハンドオフ・フラッグを含むことができる。アイドル・ハンドオフ・フラッグは、接続変数、ネットワーク変数及びＳＩＰ登録変数があるしきい値を超える場合にイネーブルにされることができる。成功の見込みが低い場合でさえ、アイドル・ハンドオフが試みられることがあるために、これらのしきい値は、控え目に（すなわち、低く）設定されることができる。
【００３４】
データ・セッション・ハンドオフ・フラッグは、候補ＡＰリスト上の各アクセス・ポイントに対して同様に含まれることができる。より積極的な（すなわち、高い）しきい値は、接続変数及びネットワーク変数に対するデータ・セッション・ハンドオフ・フラッグをイネーブルにするために必要とされることがある。しかしながら、ＳＩＰ登録を良好に終了する見込みが低い場合でさえ、データ・セッション・ハンドオフは、試みられることがある。それゆえ、ＳＩＰ登録変数に関するしきい値は、控え目のまま留まることがある。
【００３５】
候補ＡＰリストは、各アクセス・ポイントに関する音声コール・ハンドオフ・フラッグを同様に含むことができる。音声コール・ハンドオフ・フラッグをイネーブルにすることは、接続変数、ネットワーク変数とＳＩＰ登録変数に関する積極的なしきい値を必要とすることがある。それに加えて、音声コール品質及びＶｏＩＰ設定待ち時間に関連するアクセスしたＡＰリストからの履歴情報は、音声コール・ハンドオフ・フラッグをイネーブルにするかどうかを判断するときに、同様に考慮されるはずである。様々な測定基準は、アクセス・ポイントを経由する各コールの音声品質を判断するために使用されることができ、例として、遅延、ジッタ、フレーム脱落、及び欠落コールを含む。アクセス・ポイントへの音声コールのハンドオフは、アクセス・ポイントが受け入れ可能な音声品質を提供する履歴を示した時にだけ、試みられるはずである。
【００３６】
アクセス・ポイント間音声コール・ハンドオフ・フラッグは、各アクセス・ポイントに対して同様に含まれることができる。アクセス・ポイント間音声コール・ハンドオフ・フラッグをイネーブルにすることは、接続変数、ネットワーク変数及びＳＩＰ登録変数、良い音声品質と低いＶｏＩＰ設定待ち時間のために積極的なしきい値を必要とするはずである。それに加えて、ハンドオフは、音声コールが同じＩＰアドレスを使用して続けられることができる時にだけ試みられるはずである。候補ＡＰリスト中のドメインＩＤは、このフラッグをイネーブルにする前に、この条件が満足されていることを確認するために調べられることができる。
【００３７】
候補ＡＰリストは、ＱｏＳがイネーブルにされたかどうかについての指標、アクセス・ポイントのプローブ応答又はビーコンの受信信号強度指標（ＲＳＳＩ：received signal strength indicator）、所与のしきい値を超えるＲＳＳＩを有する期間、アクセス・ポイントのビーコン・インターバル、時間同期機能（ＴＳＦ：time synchronization function）オフセット、及びアクセス・ポイントへの継ぎ目のない移行を提供するためにプロセッサ２１０にとって有用であるはずのいずれかの他の情報、を同様に含むことができる。
【００３８】
プロセッサ２１０は、揮発性メモリ（図示されず）中の、又はどこかにある“ＷＷＡＮ候補リスト”のデータベースを同様に維持管理することができる。ＷＷＡＮ候補リストは、ＷＷＡＮ中のアクセス・ポイントの定期的なスキャンからプロセッサ２１０によって作り出される。このリストは、そのアクセス・ポイントから受信されるいずれかのフレームのＲＳＳＩを観測することにより同様にリフレッシュされることができる。ＷＷＡＮ候補リストは、パイロット信号の最も強い方から事前に決められた数の候補アクセス・ポイントを含む。
【００３９】
様々なハンドオフ手続きが、プロセッサ２１０により実行されることができる。少なくとも１つの実施形態では、プロセッサ２１０は、ＷＷＡＮからＷＬＡＮへの無効なハンドオフ（reactive handoff）又は先取りハンドオフ（proactive handoff）を実行することができる。無効なハンドオフは、ＷＷＡＮ中の取扱いアクセス・ポイントが悪い信号品質を有する又は悪いデータ・サービスを提供しているとプロセッサ２１０が判断するときに生じ、それは、アクセス端末がその取扱いアクセス・ポイントから離れるように動いている場合にそのケースであり得る。これが生じる場合には、プロセッサ２１０は、アクセス・ポイントがアクセス端末１０２の現在のトラフィック状態（すなわち、アイドル、データ・セッション、音声コール）をサポートすることが可能であることを示しているイネーブルにされたハンドオフ・フラッグを有する候補ＡＰリスト中の最も強いＲＳＳＩ有するアクセス・ポイントを選択する。
【００４０】
先取りハンドオフは、アクセス端末１０２の現在のトラフィック状態に対してイネーブルにされたハンドオフ・フラッグを有する候補ＡＰリスト中の最大のＲＳＳＩを有するＷＬＡＮアクセス・ポイントへのアクセス端末１０２のハンドオフを含み、ＲＳＳＩが時間の持続期間のあいだしきい値を超えることを与える。ＷＬＡＮ内の複数のアクセス・ポイントが同等のＲＳＳＩ及びイネーブルにされた適切なハンドオフ・フラッグを有する場合には、プロセッサ２１０は、イネーブルにされたＱｏＳを有しそして負荷が少ない方のアクセス・ポイントへアクセス端末１０２をハンドオフすることができる。アイドル状態では、そのＷＬＡＮに留まること（camping on）が動作の好ましいモードである場合には、プロセッサ２１０は、先取りハンドオフを同様に開始することができる。
【００４１】
先取りハンドオフは、同様にユーザが始めたものでもあり得る。ＷＷＡＮにより取り扱われているアクセス端末１０２のユーザは、キーパッド入力を行うことによりＷＬＡＮアクセス・ポイントへのハンドオフを開始することができる。これは、例えば、ユーザが自分のホーム又はＷＬＡＮを装備した場所に入るときに生じるはずである。
【００４２】
アクセス端末１０２がＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントに接続されるとき、プロセッサ２１０は、アクセス・ポイント間ハンドオフ、又はＷＷＡＮへのアクセス端末１０２のハンドオフを実行することができる。プロセッサ２１０の少なくとも１つの実施形態では、プロセッサ２１０は、ＷＷＡＮ中のアクセス・ポイントへの無効なハンドオフだけを除いて、無効なアクセス・ポイント間ハンドオフ又は先取りアクセス・ポイント間ハンドオフを実行することができる。
【００４３】
先取りアクセス・ポイント間ハンドオフは、各トラフィック状態において実行されることができる。音声コールの期間、例えば、プロセッサ２１０は、候補ＡＰリスト中のアクセス・ポイントを定期的に検索することができ、そのリストは、音声コールのためのアクセス・ポイント間ハンドオフをサポートすることが可能であり（すなわち、イネーブルにされたアクセス・ポイント間音声コール・ハンドオフ・フラッグ）そして（１）あるしきい値だけ取扱いアクセス・ポイントのＲＳＳＩを超える、及び（２）追加の音声コールをサポートするために十分なリソースが残されている、ＲＳＳＩを有する。プロセッサ２１０がこの基準を満足する候補ＡＰリスト中のアクセス・ポイントの場所を決めることが可能である場合には、そのアクセス・ポイントにアクセス端末１０２をハンドオフする。プロセッサ２１０がこの基準を満足している複数のアクセス・ポイントを候補ＡＰリスト中に見つける場合には、プロセッサ２１０は、そのときにはアクセス端末１０２のハンドオフのためにイネーブルにされたＱｏＳを有するアクセス・ポイントを選択する。
【００４４】
データ・セッションの期間に、又はアクセス端末１０２がアイドルであるとき、先取りアクセス・ポイント間ハンドオフは、アクセス・ポイントに対する候補ＡＰリストを定期的に検索することにより、プロセッサ２１０によって実行されることができ、そのアクセス・ポイントは、現在のトラフィック状態（すなわち、イネーブルにされたアイドル・ハンドオフ・フラッグ又はデータ・セッション・ハンドオフ・フラッグ）をサポートすることが可能であり、そして（１）あるしきい値だけ取扱いアクセス・ポイントのＲＳＳＩを超える、及び（２）現在のトラフィック状態をサポートするために十分である、ＲＳＳＩを有する。プロセッサ２１０がこの基準を満足する候補ＡＰリスト中のアクセス・ポイントの場所を決めることが可能である場合には、このアクセス・ポイントにアクセス端末１０２をハンドオフする。プロセッサ２１０がこの基準を満足している複数のアクセス・ポイントを候補ＡＰリスト中に見つける場合には、プロセッサ２１０は、そのときにはアクセス端末１０２のハンドオフのためにイネーブルにされたＱｏＳを有するアクセス・ポイントを選択する。
【００４５】
無効なハンドオフは、アクセス・ポイント間ハンドオフ、又はＷＷＡＮへのアクセス端末１０２のハンドオフを結果としてもたらす。音声コールの期間に、取扱いアクセス・ポイントのＲＲＳＩがしきい値の下に低下する場合に、もし、プロセッサ２１０があるしきい値を超えるパイロット信号強度を有するアクセス・ポイントをＷＷＡＮ候補リスト中に見つけるのであれば、プロセッサ２１０は、ＷＷＡＮへアクセス端末１０２をハンドオフする。もし、プロセッサ２１０が適切なアクセス・ポイントをＷＷＡＮ中に見つけることができないのであれば、そのときにはプロセッサ２１０は、候補ＡＰリスト中のＷＬＡＮアクセス・ポイントへのアクセス・ポイント間ハンドオフを試み、そのＷＬＡＮアクセス・ポイントは、音声コールのアクセス・ポイント間ハンドオフ（すなわち、イネーブルにされたアクセス・ポイント間音声コール・ハンドオフ・フラッグ）をサポートすることが可能であり、そして受け入れ可能な品質で音声コールをサポートするために十分なＲＲＳＩを有する。再び、プロセッサ２１０がこの基準を満足する複数のアクセス・ポイントを見つける場合には、プロセッサ２１０は、そのときにはアクセス端末１０２のハンドオフのためにイネーブルにされたＱｏＳを有するアクセス・ポイントを選択する。
【００４６】
データ・セッションの期間に、又はアクセス端末１０２がアイドルであるときに、取扱いアクセス・ポイントのＲＲＳＩがあるしきい値の下に低下する場合に、無効なハンドオフは、プロセッサ２１０により開始されることがあり得る。もしこの状態が存在するのであれば、プロセッサ２１０があるしきい値を超えるパイロット信号強度を有するアクセス・ポイントをＷＷＡＮ候補リスト中に見つけることができる場合には、プロセッサ２１０は、ＷＷＡＮへのハンドオフを開始する。プロセッサ２１０が適切なアクセス・ポイントをＷＷＡＮ中に見つけることができない場合には、そのときにはプロセッサ２１０は、現在のトラフィック状態（すなわち、イネーブルにされたアイドル又はデータ・セッション・ハンドオフ・フラッグ）をサポートすることが可能である最も高いＲＲＳＩを有する候補ＡＰリスト中のアクセス・ポイントへのアクセス・ポイント間ハンドオフを試みる。再び、プロセッサ２１０がこの基準を満足する複数のアクセス・ポイントを見つける場合には、プロセッサ２１０は、そのときにはアクセス端末１０２のハンドオフのためにイネーブルにされたＱｏＳを有するアクセス・ポイントを選択する。
【００４７】
アクセス端末の少なくとも１つの実施形態では、ユーザは、各トラフィック状態においてＷＷＡＮとＷＬＡＮとの間のハンドオフ又はアクセス・ポイント間ハンドオフを開始することが可能である。各ケースにおいて、候補ＡＰリスト又はＷＷＡＮ候補リスト中の利用可能なアクセス・ポイントは、アクセス端末のディスプレイ２１６上でユーザに提示されることが可能である。ユーザは、次にキーパッド２１４上で１又はそれより多くの入力を行うことができ、ハンドオフのためにアクセス・ポイントを選択することができる。
【００４８】
図３は、ＷＬＡＮにおいてアクセス・ポイントへのアクセス端末のハンドオフを図示する単純化したフロー図である。ハンドオフは、アクセス・ポイント間ハンドオフ、又は代わりに、ＷＷＡＮ中のアクセス・ポイントからのハンドオフであり得る。図３を参照して、ステップ３０２において、アクセス端末は、複数のトラフィック状態（すなわち、音声コール、データ・セッション、アイドル・モード）のうちの１つで動作している。ステップ３０４において、アクセス端末中のプロセッサは、候補ＡＰリストの全体にわたり行先（target）アクセス・ポイントを検索する。行先アクセス・ポイントの検索は、無効なハンドオフ又は先取りハンドオフのサポートで行われることができ、そして行先アクセス・ポイントを選択するために使用する基準は、アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づくことができる。一旦、プロセッサが行先アクセス・ポイントを選択すると、プロセッサは、ステップ３０６において行先へのアクセス端末のハンドオフを試みる。ハンドオフの成功又は失敗は、ステップ３０８においてプロセッサによりアクセスしたＡＰリスト中に記録される。プロセッサがアクセス端末を上手くハンドオフすると仮定して、プロセッサは、アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいて行先アクセス・ポイントに関する様々な品質測定基準をアクセスしたＡＰリスト中に同様に記録する。一旦、アクセスしたＡＰリストが更新されると、アクセス端末は、ステップ３０２において自身の現在のトラフィック状態で行先アクセス・ポイントを経由して動作し続ける。
【００４９】
ステップ３１０において、プロセッサは、アクセス・ポイントに対してアクティブ・スキャン又はパッシブ・スキャンを実行する。定期的なスキャン・インターバルは、アクセス端末の現在のトラフィック状態及び候補ＡＰリストの内容に依存することがある。スキャンの結果は、ステップ３１２においてアクセスしたＡＰリストによりフィルタされる。より具体的に、接続変数、ネットワーク変数、及びＳＩＰ登録変数は、スキャンの間に見つけられたそれぞれのアクセス・ポイントに対してアクセスしたＡＰリストからプロセッサによって計算されることができる。アクセスしたＡＰリスト中に記録されている他の品質測定基準とともに、それらの変数は、各アクセス・ポイントに対してトラフィック状態ハンドオフ・フラッグを設定するために使用されることができる。ステップ３１４において、アクセス・ポイントは、候補ＡＰリストに追加される。アクセスしたＡＰリストから計算される変数、フラッグ、及び他の情報は、各アクセス・ポイント入力のために候補ＡＰリストに同様に追加されることができる。一旦、候補ＡＰリストが更新されると、アクセス端末は、ステップ３０２においてその現在のトラフィック状態で動作し続ける。
【００５０】
図４は、アクセス・ポイントを選択するためのプロセスの別の一例を図示するフローチャーである。ステップ４０２において、リスト・アクセス・ポイントをアクセスする。そのリストは、アクセス端末中の又はどこかのデータベースに維持管理されることができる。ステップ４０４において、アクセス端末は、アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいてリスト上のアクセス・ポイントのうちの１つを選択する。アクセス・ポイントの選択は、アクセス端末の現在のトラフィック状態に依存するあるインターバルを有する定期的なスキャンを含むことができる。
【００５１】
ステップ４０６において、アクセス端末は、そのアクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスする。ステップ４０８において、アクセス端末は、複数のアクセス・ポイントのうちの選択したものに関する情報を更新する。更新された情報は、そのアクセス端末が、アクセス・ポイントのうちの選択したものと接続することが可能であるかどうか、アクセス・ポイントのうちの選択したものにより提供されるサービスの品質、又は別の情報、に関することがある。サービスの品質は、遅延、ジッタ、パケット脱落率、アクセス・ポイントのうちの選択したものと接続するために要する時間、欠落フレーム、又は他の品質指標、を含むことができる。
【００５２】
アクセス端末の１つの設定では、ステップ４０４におけるアクセス・ポイントの選択は、そのアクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する第２のリスト中の情報から導き出される指標に基づくことができる。その指標は、各アクセス・ポイントがそれぞれのトラフィック状態に対してハンドオフ候補であるかどうかを示すことができる。そこから指標が導き出される情報は、そのアクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントにより、同じダイナミック・ホスト設定プロトコル（ＤＨＣＰ：dynamic host configuration protocol）により取り扱われる同じサブネットに属するアクセス・ポイントにより、同じ認証ドメインに属するアクセス・ポイント、等により、アクセス端末に提供されるサービスの品質に関連することがある。
【００５３】
アクセス・ポイントの選択は、しかも、アクセス・ポイントのリアル・タイム測定値に基づくことがある。リアル・タイム測定値は、アクセス・ポイントからの受信強度、アクセス・ポイントのローディング、及びアクセス・ポイントのそれぞれのチャネルの干渉、を含むことができる。
【００５４】
アクセス・ポイントの選択は、しかも、アクセス端末がそれと接続することを禁止されているアクセス・ポイントの第２のリストに基づくことができる。
【００５５】
アクセス・ポイントの選択は、好ましいアクセス・ポイントのリストにさらに基づくことができる。
【００５６】
ステップ４１０において、アクセス端末は、選択したアクセス・ポイントにハンドオフされる。アクセス・ポイントのハンドオフは、同じネットワーク内の又は別のネットワークの２つのアクセス・ポイント間であり得る。アクセス端末がデータ・セッション中であるときには、アクセス端末は、セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索する前に、ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索する。アクセス・ポイントが音声コール中であるときには、アクセス端末は、ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索する前に、セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索する。
【００５７】
図５は、アクセス端末の機能的ブロック図である。アクセス端末１０２は、リスト・アクセス・ポイントをアクセスするためのモジュール５０２を含む。リストは、アクセス端末中の又はどこかのデータベースに維持管理されることができる。アクセス端末１０２は、アクセス端末の現在のトラフィック状態に基づいてリスト上の複数のアクセス・ポイントのうちの１つを選択するためのモジュール５０４を同様に含む。アクセス・ポイントの選択は、アクセス端末の現在のトラフィック状態に依存するインターバルを有する定期的なスキャンを含むことができる。
【００５８】
アクセス端末１０２は、そのアクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する情報を含んでいる第２のリストをアクセスするためのモジュール５０６を含む。アクセス端末は、複数のアクセス・ポイントのうちの選択したものに関連する情報を更新するためのモジュール５０８を同様に含む。更新された情報は、そのアクセス端末が、アクセス・ポイントのうちの選択したものと接続することが可能であるかどうか、アクセス・ポイントのうちの選択したものにより提供されるサービスの品質、又は別の情報、に関することができる。サービスの品質は、遅延、ジッタ、パケット脱落率、アクセス・ポイントのうちの選択したものと接続するために要する時間、欠落フレーム、又は他の品質指標、を含むことができる。
【００５９】
アクセス端末１０２の１つの設定では、モジュール５０４は、そのアクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントに関する第２のリスト中の情報から導き出された指標に基づいてアクセス・ポイントを選択することができる。その指標は、各アクセス・ポイントがそれぞれのトラフィック状態に対するハンドオフ候補であるかどうかを指示することができる。指標がそこから導き出された情報は、そのアクセス端末を以前に取り扱ったことがあるアクセス・ポイントにより、同じダイナミック・ホスト設定プロトコル（ＤＨＣＰ）により取り扱われる同じサブネットに属するアクセス・ポイントにより、同じ認証ドメインに属するアクセス・ポイントにより、等により、アクセス端末に提供されるサービスの品質に関連することがある。
【００６０】
モジュール５０４によるアクセス・ポイントの選択は、しかも、アクセス・ポイントのリアル・タイム測定値に基づくことがある。リアル・タイム測定値は、アクセス・ポイントからの受信強度、アクセス・ポイントのローディング、及びアクセス・ポイントのそれぞれのチャネルの干渉、を含む。
【００６１】
モジュール５０４によるアクセス・ポイントの選択は、しかも、アクセス端末がそれと接続することを禁止されているアクセス・ポイントの第２のリストに基づくことができる。
【００６２】
モジュール５０４によるアクセス・ポイントの選択は、好ましいアクセス・ポイントのリストにさらに基づくことができる。
【００６３】
アクセス端末は、選択したアクセス・ポイントにハンドオフするためのモジュール５１０を含む。アクセス・ポイントのハンドオフは、同じネットワーク内の又は別のネットワークの２つのアクセス・ポイント間であり得る。アクセス端末がデータ・セッション中であるときには、アクセス端末は、セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索する前に、ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索する。アクセス・ポイントが音声コール中であるときには、アクセス端末は、ＷＬＡＮ内のアクセス・ポイントを検索する前に、セルラ・ネットワーク内のアクセス・ポイントを検索する。
【００６４】
開示されたプロセス中のステップの具体的な順番又は序列が具体例のアプローチの一例であることが、理解される。設計の好みに基づいて、プロセス中のステップの具体的な順番又は序列が本開示の範囲内に留まりつつ再配置される得ることが、理解される。それに伴う方法は、見本の順番で様々なステップの現在の構成素子を権利として要求し、そして提示された具体的な順番又は順序に限定されることを意味しない。
【００６５】
情報及び信号が、様々な異なる技術及び技法のいずれかを使用して表わされることができることを、当業者は、理解するはずである。例えば、上記の説明の全体を通して参照されることができる、データ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、及びチップは、電圧、電流、電磁波、磁場又は磁力粒子、光場又は光粒子、若しくはこれらの任意の組み合わせによって表わされることができる。
【００６６】
本明細書中に開示された実施形態に関連して説明された様々な例示的な論理ブロック、モジュール、回路及びアルゴリズムのステップが、電子ハードウェア、コンピュータ・ソフトウェア、又はこれらの組み合わせ、として与えられることができることを、当業者は、さらに認識するはずである。ハードウェアとソフトウェアのこの互換性を明確に説明するために、様々な例示的な複数の構成要素、ブロック、モジュール、回路、及びステップが、それらの機能性の面から一般的に上に説明されてきている。そのような機能性が、ハードウェア又はソフトウェアとして与えられるかどうかは、固有のアプリケーション及びシステム全体に課せられた設計の制約に依存する。知識のある者は、説明された機能性をそれぞれ特定のアプリケーションに対して違ったやり方で実行することができるが、そのような実行の判断は、本開示の範囲からの逸脱を生じさせるように解釈されるべきではない。
【００６７】
本明細書中に開示された実施形態に関連して述べられた、様々な例示的な論理ブロック、モジュール、回路、素子、及び／又はコンポーネントは、汎用プロセッサ、ディジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：digital signal processor）、用途特定集積回路（ＡＳＩＣ：application specific integrated circuit）、フィールド・プログラマブル・ゲートアレイ（ＦＰＧＡ：field programmable gate array）又は他のプログラマブル論理コンポーネント、ディスクリート・ゲート論理回路又はトランジスタ論理回路、ディスクリート・ハードウェア・コンポーネント、又は本明細書中で説明された機能を実行するために設計されたこれらのいずれかの組み合わせ、で実装される又は実行されることができる。汎用プロセッサは、マイクロプロセッサであり得るが、しかし代わりに、プロセッサは、いずれかの従来型のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、又はステート・マシンであり得る。プロセッサは、演算装置の組み合わせとして与えられることができ、例えば、ＤＳＰとマイクロプロセッサとの組み合わせ、複数のマイクロプロセッサの組み合わせ、ＤＳＰコアとともに１又はそれより多くのマイクロプロセッサの組み合わせ、若しくはいずれかの別のそのような構成の組み合わせであり得る。
【００６８】
本明細書中に開示された実施形態に関連して説明された方法又はアルゴリズムは、ハードウェアにおいて、プロセッサにより実行されるソフトウェア・モジュールにおいて、又は両者の組み合わせにおいて、直接実現されることができる。ソフトウェア・モジュールは、ＲＡＭメモリ、フラッシュ・メモリ、ＲＯＭメモリ、ＥＰＲＯＭメモリ、ＥＥＰＲＯＭメモリ、レジスタ、ハード・ディスク、脱着可能なディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、又はこの技術において公知のいずれかの他の記憶媒体、の中に存在することができる。記憶媒体は、プロセッサが記憶媒体から情報を読み出し、そしてそこに情報を書き込めることができるように、プロセッサに接続される。あるいは、記憶媒体は、プロセッサに集積されることができる。
【００６９】
これまでの説明は、当業者が、本明細書中に説明された様々な実施形態を実行することを可能にするために提供される。これらの実施形態への様々な変形は、当業者に容易に明白にされるであろう。そして、ここで規定された一般的な原理は、別の実施形態に適用されることができる。それゆえ、本発明は、本明細書中に示された実施形態に制限することを意図したものではなく、特許請求の範囲の言いまわしに整合する全体の範囲に一致するはずであり、ここにおいて、単数形の要素への言及は、具体的に述べられない限り“１及びただ１つ”を意味するように意図されるのではなく、むしろ“１又はそれより多く”を意味する。本明細書全体を通して記述された様々な実施形態の複数の要素に構造的にそして機能的に等価な全てのもの、それは当業者に公知である又は後に公知になる、は、引用により本明細書中に特別に取り込まれており、そして特許請求の範囲によって含まれるように意図されている。その上、本明細書中に開示されたものは、その開示が特許請求の範囲に明確に記載されているかどうかに拘わらず、公に供されるように意図されていない。請求項の構成要素が、表現“のための手段”を使用して明確に記載される又は、方法請求項のケースでは、構成要素が、句“のためのステップ”を使用して記載れない限り、請求項の構成要素のいずれもが、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１２、第６項の規定の下で解釈されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】１より多くの無線アクセス技術を特徴付ける通信システムの一例を図示する概念的ブロック図である。
【図２】アクセス端末の一例を図示するブロック図である。
【図３】アクセス・ポイントへのアクセス端末のハンドオフの一例を図示するフローチャートである。
【図４】アクセス・ポイントへのアクセス端末のハンドオフの別の一例を図示するフローチャートである。
【図５】アクセス端末の別の一例を図示する機能的ブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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