(57)【要約】  本発明は、ヒドロゲル素材、好ましくは、ポリ（オキシアルキレン）含有ヒドロゲル素材から製造された眼科用装置、好ましくは、コンタクトレンズを滅菌及び保存するための水溶液を提供する。この溶液は、１つ又は複数の有機緩衝剤、例えば、Ｇｏｏｄ緩衝液又はビス−アミノポリオール；約２００〜約４５０mosm/lの浸透圧をもたらすために十分な量の複数のヒドロキシル基を有する有機張度調整剤を含み、この水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、この水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含むことを条件とする。本発明は、本発明の水溶液を用いた眼科用装置の滅菌及び保存方法も提供する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼科用装置を滅菌及び保存するための水溶液であって、該眼科用装置は、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材から製造され、該溶液は、以下：
ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の酸化分解の起こしやすさを低減させるために十分な量のα−オキソ−マルチ酸又はその塩；
ＴＲＩＳ（トリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、ＡＣＥＳ（Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＢＥＳ（Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＨＥＰＥＳ（４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸）、ＭＥＳ（２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸）、ＭＯＰＳ  ３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸、ＰＩＰＥＳ（ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）、ＴＥＳ（Ｎ−［トリス（ヒドロキシメチル）メチル］−２−アミノエタンスルホン酸）、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤；
グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択される、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤を含み、
該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含むことを条件とする、
該水溶液。
【請求項２】
前記１つ又は複数の緩衝剤が、ＴＲＩＳ、ビス−アミノポリオール、及びそれらの塩からなる群より選択され、該ビス−アミノポリオールは、式（Ｉ）：
【化１】
2009527273.tif 000009
（式中、ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆ、ｇ、及びｈは、独立して、整数１〜６であり；Ｒ及びＲ’は、独立して、−Ｈ、−ＣＨ３、−（ＣＨ２）２−６−Ｈ、及び−（ＣＨ２）１−６−ＯＨからなる群より選択される）を有する、請求項１記載の溶液。
【請求項３】
前記１つ又は複数の緩衝剤がトリス及びその塩である、請求項２記載の溶液。
【請求項４】
前記１つ又は複数の緩衝剤が１，３−ビス（トリス［ヒドロキシメチル］メチルアミノ）プロパン及びその塩である、請求項２記載の溶液。
【請求項５】
前記α−オキソ−マルチ酸がクエン酸又はリンゴ酸である、請求項２記載の溶液。
【請求項６】
前記眼科用装置が、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリウレア素材から成るヒドロゲルコンタクトレンズである、請求項２記載の溶液。
【請求項７】
前記溶液が約１０００ppm未満の塩素イオンを含む、請求項２記載の溶液。
【請求項８】
前記溶液が約１０mM以下のリン酸緩衝液を含む、請求項２記載の溶液。
【請求項９】
前記溶液が、前記眼科用装置に対してオートクレーブにより引き起こされる混濁を低減させ、該オートクレーブにより引き起こされる混濁の低減が、オートクレーブにより引き起こされる５００nmにおける光透過性の減少が約１０％未満であることにより特徴付けられる、請求項２記載の溶液。
【請求項１０】
前記溶液が、前記眼科用装置に対してオートクレーブにより引き起こされる混濁を低減させ、該オートクレーブにより引き起こされる混濁の低減が、オートクレーブにより引き起こされる５００nmにおける光透過性の減少が約５％未満であることにより特徴付けられる、請求項２記載の溶液。
【請求項１１】
前記溶液が約５０mN／m又はそれよりも低い表面張力を有する、請求項２記載の溶液。
【請求項１２】
容器に入った水溶液中に眼科用装置を入れる工程；該眼科用装置を含む密閉した該容器をオートクレーブする工程；及び該容器を密閉する工程を含む、眼科用装置を滅菌及び保存する方法であって、
該眼科用装置は、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材から製造され、
該水溶液は、以下：
ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の酸化分解の起こしやすさを低減させるために十分な量のα−オキソ−マルチ酸又はその塩；
ＴＲＩＳ、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、ＡＣＥＳ、ＢＥＳ、ＨＥＰＥＳ、ＭＥＳ、ＭＯＰＳ、ＰＩＰＥＳ、ＴＥＳ、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤；並びに
グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択される、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤、を含み
該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含むことを条件とする、
該方法。
【請求項１３】
前記１つ又は複数の緩衝剤が、ＴＲＩＳ、ビス−アミノポリオール、及びそれらの塩からなる群より選択され、該ビス−アミノポリオールは、式（Ｉ）：
【化２】
2009527273.tif 000010
（式中、ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆ、ｇ、及びｈは、独立して、整数１〜６であり；Ｒ及びＲ’は、独立して、−Ｈ、−ＣＨ３、−（ＣＨ２）２−６−Ｈ、及び−（ＣＨ２）１−６−ＯＨからなる群より選択される）を有する、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記１つ又は複数の緩衝剤がＴＲＩＳ及びその塩である、請求項１３記載の溶液。
【請求項１５】
前記１つ又は複数の緩衝剤が１，３−ビス（トリス［ヒドロキシメチル］メチルアミノ）プロパン及びその塩である、請求項１３記載の溶液。
【請求項１６】
前記α−オキソ−マルチ酸がクエン酸又はリンゴ酸である、請求項１３記載の溶液。
【請求項１７】
前記眼科用装置が、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリウレア素材から成るヒドロゲルコンタクトレンズである、請求項１３記載の溶液。
【請求項１８】
前記溶液が約１０００ppm未満の塩素イオンを含む、請求項１３記載の溶液。
【請求項１９】
前記溶液が約１０mM以下のリン酸緩衝液を含む、請求項１３記載の溶液。
【請求項２０】
前記溶液が、前記眼科用装置のオートクレーブにより引き起こされる混濁を低減させ、該オートクレーブにより引き起こされる混濁の低減が、オートクレーブにより引き起こされる５００nmにおける光透過性の減少が約１０％未満であることにより特徴付けられる、請求項１３記載の溶液。
【請求項２１】
前記溶液が約５０dyne／cm又はそれよりも低い表面張力を有している、請求項１３記載の溶液。
【請求項２２】
オートクレーブによる滅菌に付された密閉容器を含む眼科用製品であって、該密閉容器は、水溶液及び該水溶液中に浸漬させた眼科用装置を含み、該眼科用装置はヒドロゲル素材から成り、該水溶液は、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤並びにトリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン（ＴＲＩＳ）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＡＣＥＳ）、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＢＥＳ）、４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸（ＨＥＰＥＳ）、２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸（ＭＥＳ）、３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸（ＭＯＰＳ）、ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）（ＰＩＰＥＳ）、Ｎ−トリス（ヒドロキシメチル）メチル−２−アミノエタンスルホン酸（ＴＥＳ）、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤を含み、ここで、該有機張度調整剤は、グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択され、該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含み、その結果、該溶液は、該眼科用装置に対してオートクレーブにより引き起こされる混濁を低減させ、該オートクレーブにより引き起こされる混濁の低減が、オートクレーブにより引き起こされる５００nmにおける光透過性の減少が約５％未満であることにより特徴付けられる、該製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒドロゲル素材、特に、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材から成る眼科用装置の滅菌方法に関する。より具体的には、本発明は、オートクレーブにより引き起こされる眼科用装置の混濁を低減させることにより特徴付けられる、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材から製造された眼科用装置の滅菌方法に関する。さらに、本発明は、ヒドロゲル素材から製造された、好ましくは、ポリ（オキシアルキレン）含有素材から成る眼科用装置を滅菌及び保存するためのパッケージ溶液に関連し、該溶液は、オートクレーブにより引き起こされるポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の混濁を低減し得る。
【０００２】
発明の背景
ポリアルキルエーテル又はポリ（アルキレンオキシド）としても知られるポリ（アルキレングリコール）の生体適合性のため、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマーは、様々な分野において、特に、例えば、薬物送達のための担体、人工組織、デントリフィス（dentrifices）、コンタクトレンズ、眼内レンズ、及びその他の生物医学装置等の生物医学分野における用途を見出し得る。しかしながら、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマーは、酸化分解及び高温によって引き起こされる又はオートクレーブにより引き起こされる混濁を起こしやすい場合がある。酸化分解は、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマーから製造された物質の特性の変化を引き起こし得る。オートクレーブにより引き起こされる混濁は、ポリ（オキシアルキレン）含有素材から製造されたコンタクトレンズ又は眼内レンズ等の眼科用装置の光学的特性に悪影響を及ぼし得る。それらの起こしやすさは、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマーの用途、特に、眼科用装置を製造する場合における用途を制約し得る。
【０００３】
米国特許出願公開第２００４／０１１６５６４Ａ１号は、ポリ（オキシアルキレン）含有素材を滅菌するための方法について記載している。そのような方法を用いることにより、酸化分解が有意に低減されるように、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材を滅菌することができる。そのようなものとして、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材は、用途を、特に、生物医学分野における用途を増大し得る。しかし、ポリ（オキシアルキレン）含有素材は、依然として、眼科用装置を製造するためには好適でない場合がある。なぜならば、眼科用装置は、通常、オートクレーブにより、滅菌しなければならないからである。オートクレーブにより引き起こされる混濁は、眼科用装置の光学的特性に、それによって視力不足矯正におけるそれらの主要な機能に、悪影響を及ぼす場合があり得る。
【０００４】
したがって、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材に対するオートクレーブにより引き起こされる混濁の起こしやすさを低減又は排除するための方法は依然として必要とされている。
【０００５】
発明の概要
一つの態様において、本発明は、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材から製造された眼科用装置を滅菌及び保存するための水溶液を提供する。本発明の水溶液は、以下：ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の酸化分解の起こしやすさを低減させるために十分な量のα−オキソ−マルチ酸又はその塩；ＴＲＩＳ（トリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン）、２−ビス（２−ヒドロキシエチル）アミノ−２−（ヒドロキシメチル）−１，３−プロパンジオール、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、ＡＣＥＳ（Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＢＥＳ（Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＨＥＰＥＳ（４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸）、ＭＥＳ（２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸）、ＭＯＰＳ  ３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸、ＰＩＰＥＳ（ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）、ＴＥＳ（Ｎ−［トリス（ヒドロキシメチル）メチル］−２−アミノエタンスルホン酸）、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤；グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択される、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤を含み、該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含む。
【０００６】
別の態様において、本発明は、以下の工程：容器に入った水溶液中に眼科用装置を入れる工程であって、該眼科用装置は、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材から製造され、該水溶液は、以下：ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の酸化分解の起こしやすさを低減させるために十分な量のα−オキソ−マルチ酸又はその塩；ＴＲＩＳ（トリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、ＡＣＥＳ（Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＢＥＳ（Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＨＥＰＥＳ（４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸）、ＭＥＳ（２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸）、ＭＯＰＳ  ３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸、ＰＩＰＥＳ（ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）、ＴＥＳ（Ｎ−［トリス（ヒドロキシメチル）メチル］−２−アミノエタンスルホン酸）、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤；グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択される、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤を含み、該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含むことを条件とする、該工程；該容器を密閉する工程；及び該眼科用装置を含む密閉容器をオートクレーブする工程、を含む、眼科用装置を滅菌及び保存する方法を提供する。
【０００７】
さらなる態様において、本発明は、オートクレーブによる滅菌に付された密閉容器を含む眼科用製品であって、該密閉容器は、水溶液及び該水溶液中に浸漬させた眼科用装置を含み、該眼科用装置はヒドロゲル素材から成り、該水溶液は、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤並びにトリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン）（ＴＲＩＳ）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＡＣＥＳ）、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＢＥＳ）、４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸（ＨＥＰＥＳ）、２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸（ＭＥＳ）、３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸（ＭＯＰＳ）、ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）（ＰＩＰＥＳ）、Ｎ−トリス（ヒドロキシメチル）メチル−２−アミノエタンスルホン酸（ＴＥＳ）、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤を含み、該有機張度調整剤は、グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択され、該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含み、その結果、該溶液は、該眼科用装置に対してオートクレーブにより引き起こされる混濁を低減させ、該オートクレーブにより引き起こされる混濁の低減が、オートクレーブにより引き起こされる４００〜８００nmの可視光線の範囲、通常は５００nmで測定される光透過性の減少が約１０％未満であることにより特徴付けられる、該製品を提供する。
【０００８】
さらにさらなる態様において、本発明は、以下の工程：容器に入った水溶液中に眼科用装置を入れる工程であって、該眼科用装置は、ヒドロゲル素材から成り、該水溶液は、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤並びにトリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン）（ＴＲＩＳ）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＡＣＥＳ）、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＢＥＳ）、４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸（ＨＥＰＥＳ）、２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸（ＭＥＳ）、３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸（ＭＯＰＳ）、ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）（ＰＩＰＥＳ）、Ｎ−トリス（ヒドロキシメチル）メチル−２−アミノエタンスルホン酸（ＴＥＳ）、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤を含み、該有機張度調整剤は、グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択され、該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含み、その結果、該溶液は、該眼科用装置に対してオートクレーブにより引き起こされる混濁を低減させ、該オートクレーブにより引き起こされる混濁の低減が、オートクレーブにより引き起こされる５００nmにおける光透過性の減少が約１０％未満であることにより特徴付けられる、該工程を含む眼科用装置を滅菌及び保存するための方法を提供する。
【０００９】
本発明のこれらの及びその他の態様が、好ましい実施形態の以下の記載から明らかとなるであろう。当業者には明らかであるように、本発明の多くの改変及び修飾が、開示の新規概念の精神及び範囲から逸脱することなく行い得る。
【００１０】
好ましい実施形態の詳細な説明
以下、本発明の実施形態を詳細に参照する。本発明の範囲又は精神から逸脱することなく、様々な修飾及び改変が本発明において行われ得ることは当業者に明らかであろう。例えば、一実施形態の部分として示される又は記載される特徴は、さらにさらなる実施形態を得るための別の実施形態で使用され得る。したがって、添付された特許請求の範囲及びそれらの均等物の範囲に該当するように、本発明がかかる修飾及び改変を網羅することが意図される。本発明のその他の目的、特徴及び態様は、以下の詳細な説明に記載されているか、そこから明らかである。以下の記載は例示的実施形態の記載に過ぎず、本発明のより広い局面を制約するものとして意図されていないことを、当業者は理解すべきである。
【００１１】
特に指定されない限り、本明細書において使用される全ての技術的及び科学的用語は、本発明が属する技術分野における当業者が通常理解しているものと同一の意味を有する。一般的に、本明細書において使用される命名法及び実験手順は、当技術分野において周知であり、通常使用されている。当技術分野及び各種一般文献に示されるもの等の従来からある方法がこれらの手順に使用される。ある用語が単数形で示される場合、発明者らはその用語の複数形も意図している。本明細書において使用される命名法及び以下に記載される実験手順は、周知であり、当技術分野において通常使用されている。
【００１２】
本発明は、概して、ヒドロゲル素材から製造された、特に、ポリ（オキシアルキレン）含有ヒドロゲル素材から製造された眼科用装置を滅菌及び保存するための水溶液及び方法に関する。本発明は、生理学的ｐＨ（約５〜約９）を維持するために、無機緩衝剤（例えば、リン酸緩衝液）の代わりに溶液中に有機緩衝剤を使用することにより、及び溶液の浸透圧を調整するために従来の等張剤（例えば、ＮａＣｌ）の代わりに１つ又は複数の有機張度調整剤を使用することにより、ヒドロゲル素材、特に、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリウレアコンタクトレンズのオートクレーブにより引き起こされる混濁を実質的に低減し得るという発見に部分的に基づいている。ポリ（エチレングリコール）−ウレア（ＰＥＧ−ウレア）レンズにおけるオートクレーブにより引き起こされる混濁は相分離により引き起こされ、この相分離はマイクロシネレシス（すなわち、加熱時におけるヒドロゲルからの水の排出）及び塩析現象（生理食塩水中の特定のイオン種によって引き起こされるＰＥＧ鎖の凝集）の組み合わせによって引き起こされ得ると信じられている。オートクレーブ中に分離された相は持続的なものとなり、それによって、ＰＥＧ−ウレアレンズを持続的に混濁させ得るとも信じられている。さらに、特定のイオン、特に、例えば、リン酸塩、クエン酸塩、塩化物を含む陰イオンは、ヒドロゲル素材、特に、ポリ（オキシアルキレン）含有ヒドロゲル素材の相分離を引き起こし得ると信じられている。ヒドロゲル素材、特に、ポリ（オキシアルキレン）含有ヒドロゲル素材から製造された眼科用装置を滅菌及び保存するために使用される溶液に生理学的浸透圧を提供するために、リン酸緩衝液を１つ又は複数の有機緩衝液と交換し、塩化ナトリウムの代わりに複数のヒドロキシ基を有する張度調整剤を使用することにより、ヒドロゲル素材のオートクレーブにより引き起こされる混濁を実質的に低減し得る。さらに、有機緩衝液、例えば、ＴＲＩＳは、温度が上昇するにつれて、溶液のｐＨは低下し得る。
【００１３】
本明細書において使用される場合、「眼科用装置」とは、コンタクトレンズ（ハード又はソフト）、眼内レンズ、角膜オンレイ（corneal onlay）、眼又は眼周辺部又は人体において又はその周辺で使用されるその他の眼科用及び生物医学用装置（例えば、ステント等）のことをいう。
【００１４】
「ヒドロゲル」とは、完全に水和した場合に、少なくとも１０パーセント重量の水を吸収し得るポリマー素材のことをいう。通常、ヒドロゲル素材は、付加的なモノマー及び／又はマクロマーの存在下又は非存在下での、少なくとも１種の親水性モノマーのポリマー化又はコポリマー化により得られる。本発明によると、ヒドロゲルは、シリコーンヒドロゲルと非シリコーンヒドロゲルを含む。
【００１５】
「シリコーンヒドロゲル」とは、少なくとも１種のシリコーンを含有するモノマー又は少なくとも１種のシリコーンを含有するマクロマーを含むポリマー化可能な組成物のコポリマー化により得られるヒドロゲルのことをいう。「非シリコーンヒドロゲル」とは、いずれのシリコーン含有モノマー又はマクロマーをも含まないポリマー化可能な組成物のコポリマー化により得られるヒドロゲルのことをいう。
【００１６】
「モノマー」とは、ポリマー化し得る低分子量化合物を意味する。低分子量とは、通常、７００ダルトン未満の平均分子量を意味する。
【００１７】
「マクロマー」とは、さらなるポリマー化／架橋化反応が起こり得る官能基を含む中間及び高分子量の化合物又はポリマーのことをいう。中間及び高分子量とは通常、７００ダルトンよりも多い平均分子量を意味する。
【００１８】
「ポリマー」とは、１つ又は複数のモノマーのポリマー化／架橋化により形成される物質を意味する。
【００１９】
「プレポリマー」とは、開始ポリマーよりも高い分子量を有する架橋化及び／又はポリマー化されたポリマーを得るために、化学線的又は熱的又は化学的に硬化（例えば、架橋化及び／又はポリマー化）され得る開始ポリマーのことをいう。
【００２０】
本明細書において使用される場合、ポリマー化可能な組成物又は物質の硬化に関連して「化学線的に」とは、硬化（例えば、架橋化及び／又はポリマー化）が、例えば、ＵＶ及び可視光線照射、電離放射線（例えば、ガンマ線、電子線ビーム、又はＸ線照射）、及び超音波照射等の化学線照射によって行われることを意味する。
【００２１】
本発明の一態様にしたがい、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材は、式（１）： 
−Ｏ−（Ｒ１−Ｏ）ｎ−（Ｒ２−Ｏ）ｍ−（Ｒ３−Ｏ）ｐ−        （１）
（式中、Ｒ１、Ｒ２、及びＲ３は、互いに独立して、それぞれ直鎖状又は分枝鎖状のＣ２−Ｃ４−アルキレンであり、ｎ、ｍ及びｐは、互いに独立してそれぞれ、（ｎ＋ｍ＋ｐ）の合計が５〜１００である、０〜１００の数である）の少なくとも一単位を有する任意のポリマーであり得る。。
【００２２】
少なくとも１つの式（１）の単位を含むポリマーの例は、（１）ヒドロキシ末端化されている（ジオール）を有するポリ（アルキレングリコール）；（２）末端のジオールがアミンに変換されているポリ（アルキレングリコール）（すなわち、アミン末端化されているポリ（アルキレングリコール））；（３）末端のジオールが、例えば、酢酸、アクリル酸、又はメタクリル酸等の有機酸によってエステル化されているポリ（アルキレングリコール）；（４）例えば、グルタル酸又はアジピン酸等の有機一酸又は二酸による、ポリ（アルキレングリコール）の末端のジオールのエステル化により得られたポリエステル；（５）例えば、グルタル酸又はアジピン酸等の有機一酸又は二酸と、アミン末端化されているポリ（アルキレングリコール）を反応させることにより得られたポリアミド；（６）１つ又は複数のヒドロキシ末端化されたポリ（アルキレングリコール）及び１つ又は複数のジ−又はポリイソシアネートを含む混合物のコポリマー化生成物であるポリウレタン；（７）１つ又は複数のアミン末端化されたポリ（アルキレングリコール）及び１つ又は複数のジ−又はマルチ−イソシアネートを含む混合物のコポリマー化生成物であるポリウレア、を含むがそれらに限定されない。上記例は、本発明の局面を示す手段として与えられるものであり、決して限定されない。
【００２３】
ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材は、相互侵入又は半相互侵入ポリマーネットワークでもあり得る。本明細書において使用される場合、「相互侵入ポリマーネットワーク」（ＩＰＮ）とは、広義には、そのうちの少なくとも１つがその他のものの存在下で合成及び／又は架橋化された２以上のポリマーの密接したネットワークのことをいう。ＩＰＮを調製するための技術は当業者に公知である。一般的手順については、米国特許第４，５３６，５５４号、同第４，９８３，７０２号、同第５，０８７，３９２号、及び同第５，６５６，２１０号を参照のこと。これらの内容はすべて、参照により本明細書に組み入れられる。ポリマー化は、通常、室温付近〜約２００℃の範囲の温度にて実施される。
【００２４】
例示的な相互侵入ポリマーネットワークは、欧州特許第０７３５０９７  Ｂ１号に開示されている相互侵入ポリウレア／ポリアクリルネットワークである。かかる相互侵入ポリウレア／ポリアクリルネットワークは、以下：（ａ）少なくとも１つのアミン末端化されたポリ（アルキレングリコール）；（ｂ）ポリウレアネットワークを形成させるために（ａ）と反応させる有機ジ−又はポリイソシアネート；（ｃ）アクリルエステル；（ｄ）ポリアクリルネットワークを形成させるために（ｃ）をポリマー化させるためのフリーラジカル開始剤；及び（ｅ）（ａ）を架橋させるためのトリアミン、を含む反応混合物のポリマー化により形成される。
【００２５】
例示的なポリ（アルキレングリコール）は、ポリ（エチレングリコール）、ポリ（１−プロピレングリコール）、ポリ（２−プロピレングリコール）、ポリ（エチレングリコール）／ポリ（プロピレングリコール）ブロックポリマー、ポリ（エチレングリコール）／ポリ（プロピレングリコール）／ポリ（ブチレングリコール）ブロックポリマー、ポリテトラヒドロフラン、ポロキサマー等を含むがそれらに限定されない。
【００２６】
好ましいポリ（オキシアルキレン）含有ヒドロゲル素材の例は、参照により本明細書にその全体が組み入れられる米国特許第６，４７９，５８７号及び米国特許出願第２００５／０１１３５４９  Ａ１号に記載されている架橋性ポリウレアポリマーを架橋することにより得られるものである。かかる架橋性ポリウレアポリマーは、少なくとも１つのアミン末端化ポリ（アルキレングリコール）及び有機ジ−又はポリイソシアネートを含む反応混合物のコポリマー化生成物であるポリウレアに、エチレン性不飽和基を導入することにより調製し得る。
【００２７】
例示的なエチレン性不飽和基は、アクリロイル、メタクリロイル、アリル、ビニル、スチレニル、又はその他のＣ＝Ｃ含有基を含むがそれらに限定されない。
【００２８】
一態様において、本発明は、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材から製造された眼科用装置を滅菌及び保存するための水溶液を提供する。本発明の水溶液は、以下：ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の酸化分解の起こしやすさを低減させるために十分な量のα−オキソ−マルチ酸又はその塩；ＴＲＩＳ（トリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、ＡＣＥＳ（Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＢＥＳ（Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＨＥＰＥＳ（４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸）、ＭＥＳ（２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸）、ＭＯＰＳ  ３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸、ＰＩＰＥＳ（ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）、ＴＥＳ（Ｎ−［トリス（ヒドロキシメチル）メチル］−２−アミノエタンスルホン酸）、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤；グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択される、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤を含み、該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含むことを条件とする。
【００２９】
本発明によると、本発明の水溶液は眼科的に安全である。コンタクトレンズを滅菌及び保存するための水溶液に関し、用語「眼科的に安全」とは、その溶液中に保存されているコンタクトレンズが、すすぐことなく眼に直接装着することに関し安全であり、すなわち、その溶液が、毎日コンタクトレンズを介して眼と接触することに関し、安全で十分な快適性を有することを意味する。眼科的に安全な溶液は眼に適合可能な等張性及びｐＨを有し、細胞毒性のない国際ＩＳＯ標準及び米国ＦＤＡ規則に従う物質及びその量を含む。
【００３０】
用語「眼に適合可能な」とは、顕著な眼の損傷及び顕著な使用者の不快感がなく、長時間眼と密着させておくことができる溶液を意味する。
【００３１】
例示的なα−オキソ−マルチ酸又はその生物学的適合可能な塩には、クエン酸、２−ケトグルタル酸、又はリンゴ酸又はその生物学的適合可能な（好ましくは眼科的に適合可能な）塩が含まれるが、それらに限定されない。より好ましくは、本発明のα−オキソ−マルチ酸は、クエン酸又はリンゴ酸あるいはその生物学的適合可能な（好ましくは眼科的に適合可能な）塩（例えば、ナトリウム塩、カリウム塩等）である。
【００３２】
「安定化されたポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材」とは、安定化剤を含む組成物から調製された及び／又は安定化剤を含む溶液中での滅菌処理に付された、酸化分解の起こしやすさの低い（すなわち、安定化されていないポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材中に検出される量の８０％以下、好ましくは６５％以下、より好ましくは５０％以下である、安定化されたポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材中の検出可能なギ酸及び場合によりその他の分解副生成物の量によって特徴付けられる）ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材のことを意味する。「安定化されていないポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材」とは、安定化剤を含まない組成物から調製された及び／又は安定化剤を含まない溶液中での滅菌処理に付されたポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材のことを意味する。
【００３３】
「ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の安定性を向上する」とは、安定化剤を含む組成物から調製された及び／又は安定化剤を含む溶液中での滅菌処理に付された、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の酸化分解の起こしやすさが低減される（安定化されていないポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材中に検出される量の８０％以下、好ましくは６５％以下、より好ましくは５０％以下である、安定化されたポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材中の検出可能なギ酸及び場合によりその他の分解副生成物の量によって特徴付けられる）ことを意味する。
【００３４】
本発明の水溶液中で滅菌及び保存されたコンタクトレンズは、酸化分解を起こしにくくなり得、コンタクトレンズ中に検出されるギ酸及び／又はその他の分解副生成物の量の低減によって特徴付けられる。それらは、より長い保存期間を有し得る。さらに、ギ酸又はギ酸塩の形成の低減のため、本発明にしたがって得られるコンタクトレンズは、装着者の眼に対して刺激を生じないかもしれない。
【００３５】
当然、上記した全ての利点は、コンタクトレンズばかりでなく、本発明にしたがうその他の成形品、例えば、本発明にしたがって得られる移植可能な医療用装置にも当てはまる。本発明による成形品の製造時における様々な利点の総和が、この成形品の、特に、大量生産品としての、例えば、一日使用のための及び／又は一週間使用のための及び／又は連続装着のためのコンタクトレンズとしての適合性をもたらす。
【００３６】
好ましくは、緩衝剤は、ＴＲＩＳ（トリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン）又はビス−アミノポリオールである。
【００３７】
好ましいビス−アミノポリオールは、式（Ｉ）：
【００３８】
【化３】
2009527273.tif 000002
【００３９】
（式中、ａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆ、ｇ、及びｈは、独立して、整数１〜６であり；Ｒ及びＲ’は、−Ｈ、−ＣＨ３、−（ＣＨ２）２−６−Ｈ、及び−（ＣＨ２）１−６−ＯＨからなる群より独立して選択される）を有する。本発明において、式（Ｉ）によって記載される緩衝剤は、様々な水溶性の塩の形態で提供され得る。最も好ましいビス−アミノポリオールは、１，３−ビス（トリス［ヒドロキシメチル］メチルアミノ）プロパン（ビス−ＴＲＩＳ−プロパン）である。ＢＩＳ−ＴＲＩＳ−プロパンは、Biochemicals and Reagents,Sigma-Aldrich Co.,2000-2001版中、生物学的緩衝液の項に記載されている。ビス−ＴＲＩＳ−プロパンの具体的な構造は、式（ＩＩ）：
【００４０】
【化４】
2009527273.tif 000003
で示される。
【００４１】
この二塩基性化合物の解離定数は、ＰＫａ１＝６．８及びｐＫａ２＝９．５であり、この化合物の水性溶液を約６．３〜９．３の広範なｐＨ範囲における緩衝剤として有用なものにさせる。本発明で使用される濃度において、ビス−トリス−プロパンは眼に対し、及び公知のコンタクトレンズ素材に対して害がなく、従って、眼に適合可能である。
【００４２】
好ましくは、本発明の溶液は、低濃度のリン酸イオンを有し、より好ましくは実質的にリン酸イオンを含まない。約１５mM以下のリン酸イオン及び約５０００ppmの塩化物イオンを有する溶液は、ヒドロゲル素材、特にポリ(オキシアルキレン)含有ヒドロゲル素材における、オートクレーブにより引き起こされる混濁を顕著に低減させ得る。先に知られた溶液は、溶液のｐＨを維持し、所望の浸透圧を維持するために、通常、非常に高濃度のリン酸イオン及び塩化物イオンの両方を有する。
【００４３】
本発明に関し、約２００〜約４５０mosm/l、好ましくは約２５０〜３５０mosm/lの浸透圧を有する水性溶液を提供するために十分な量の有機張度調整剤が存在する。好ましくは、有機張度調整剤の濃度は約０．１％〜約１０％、より好ましくは約０．５％〜５％である。有機張度調整剤は、好ましくは、グリセロール、ソルビトール、キシリトール、又はそれらの混合物である。
【００４４】
眼科用装置における、オートクレーブにより引き起こされる混濁の低減は、５００nm周辺の光透過性、好ましくは、オートクレーブ後の光散乱を、オートクレーブ前と比較することにより、特徴付けることができる。好ましくは、試験される眼科用装置は、典型的には＋６ジオプトリ〜−１０ジオプトリの屈折力を有するコンタクトレンズである。試験されるヒドロゲル素材は、好ましくは、厚さ約２５０μmのフィルムである。
【００４５】
１実施形態において、本発明の溶液は、好ましくは、ヒドロゲル眼科用装置におけるオートクレーブにより引き起こされる混濁を低減させ、オートクレーブにより引き起こされる混濁の低減は、オートクレーブにより引き起こされる５００nmにおける光透過性の減少が約１０％未満、好ましくは約５％未満、さらにより好ましくは、約３％未満であることにより特徴付けられる。
【００４６】
５００nmにおける光透過性の、オートクレーブにより引き起こされる減少の割合（ΔＴ５００nm/％）は、
【数１】
2009527273.tif 000004
式中、Ｔ０(５００nm）及びＴ１(５００nm）はそれぞれ、オートクレーブ前及びオートクレーブ後の５００nmにおける光透過性を表す、
として規定される。
【００４７】
本発明の溶液はさらに、滑剤を含み得る。本明細書中で使用される「滑剤」とは、コンタクトレンズ及び／又は眼の表面の湿潤性を向上させ得る、あるいはコンタクトレンズ表面の摩擦係数を低減させ得る任意の化合物又は素材をいう。限定を伴わない滑剤の例には、ムチン様物質及び親水性ポリマーを含む。
【００４８】
限定を伴わない例示的なムチン様物質としては、ポリグリコール酸、ポリラクチド、コラーゲン、及びゼラチンを含む。ムチン様物質は、ドライアイ症候群の緩和のために使用され得る。ムチン様物質は、好ましくは有効な量で存在する。
【００４９】
例示的な親水性ポリマーには、限定するものではないが、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリアミド、ポリイミド、ポリラクトン、１以上の親水性ビニルコポリマー（例えば、分子量１，５００，０００までのモノマーのポリビニルピロリドン、その他のビニルモノマーを伴う分子量１，５００，０００までのポリビニルピロリドンのコポリマー)の存在下又は非存在下におけるビニルラクタムのホモポリマー又はコポリマー、アクリルアミド又はメタクリルアミドのホモポリマー、高分子量ＰＥＧ（約５００００Daより大きい分子量、１以上の親水性ビニルモノマーを伴うアクリルアミド又はメタクリルアミドのコポリマー、それらの混合物を含む。親水性ポリマーの数平均分子量Ｍｎは、少なくとも４００００ダルトン、好ましくは少なくとも８００００ダルトン、より好ましくは少なくとも１０００００ダルトン、さらにより好ましくは少なくとも２５００００ダルトンである。
【００５０】
本発明の溶液は、好ましくは約６０mN/m以下の表面張力を有する。それは、場合によりその表面張力を低下させるための界面活性剤を含む。水性溶液の表面張力を低下させることにより、その水性溶液及び眼科用装置を含む容器壁で、メニスカスの構造を最小化することができる。
【００５１】
本発明において、任意の好適な公知の界面活性剤を用いることができる。好適な界面活性剤には、限定するものではないが、プロピレンオキシド及びエチレンオキシドのブロックコポリマーからなる非イオン性界面活性剤である、ＢＡＳＦ  Ｃｏｒｐ．（Ｐｌｕｒｏｎｉｃ（商標）及びＰｌｕｒｏｎｉｃ−Ｒ（商標））からＰｌｕｒｏｎｉｃの商品名で供給されるポロキサマー；エチレンジアミンと組み合わせたエチレンオキシド及びプロピレンオキシドのブロックコポリマーポリマー誘導体であるポロキサマー；ホルムアルデヒド及びオキシランを伴う４−（１，１，３，３−テトラメチルブチル）フェノールポリマーであるチロキサポル；ＴＲＩＴＯＮ（Union Carbide, Tarrytown, N.Y., USA）及びＩＧＥＰＡＬ（Rhone-Poulenc, Cranbury, N.J., USA）の商品名で市販されている各種界面活性剤等のエトキシル化アルキルフェノール；ＴＷＥＥＮ（ICI Americas, Inc., Wilmington, Del., USA.）の商品名で市販されているポリソルベート界面活性剤を含むポリソルビタン２０等のポリソルベート；ＰＬＡＮＴＡＲＥＮ（Henkel Corp., Hoboken, NJ., USA）の商品名で市販されている製品等のアルキルグルコシド及びポリグルコシド；ＢＡＳＦからＣＲＥＭＡＰＨＯＲの商品名で入手可能なポリエトキシル化ヒマシ油；及びＰＶＰを含む。
【００５２】
好ましい界面活性剤には、ポリエチレングリコール、又はポリエチレンオキシドのホモポリマー、及び、ＢＡＳＦからＰＬＵＲＯＮＩＣ（登録商標）１７Ｒ４、ＰＬＵＲＯＮＩＣ（登録商標）Ｆ−６８ＮＦ、ＰＬＵＲＯＮＩＣ（登録商標）Ｆ６８ＬＦ及びＰＬＵＲＯＮＩＣ（登録商標）Ｆ１２７の商品名で入手可能な物質等の、最も好ましくはＰＬＵＲＯＮＩＣ（登録商標）Ｆ−６８ＮＦ（国民医薬品集グレード）と組み合わせた特定のホモポリマーを含む。より好ましくは、ＰＬＵＲＯＮＩＣ（登録商標）１７Ｒ４及びＰＬＵＲＯＮＩＣ（登録商標）Ｆ１２７の組み合わせが用いられる。存在する場合、ポロキサマーは、約０．００１重量％〜約５重量％、好ましくは約０．００５重量％〜約１重量％、より好ましくは約０．０５重量％〜約０．６重量％で用いられ得る。
【００５３】
本発明の溶液は、さらに、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、アルギン酸塩、ヒアルロン酸、アルファ−デキストリン、マルトース、アミロース、メチルセルロース（ＭＣ）、エチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース（ＨＥＣ）、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）からなる群より選択される１以上の物質を含み得る。
【００５４】
別の態様において、本発明は、容器に入った水溶液中に眼科用装置を入れる工程であって、眼科用装置は、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材から製造され、水溶液は、ポリ（オキシアルキレン）含有ポリマー素材の酸化分解の起こしやすさを低減させるために十分な量のα−オキソ−マルチ酸又はその塩；ＴＲＩＳ（トリス（ヒドロキシメチル）アミノメタン）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、ＡＣＥＳ（Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＢＥＳ（Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸）、ＨＥＰＥＳ（４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸）、ＭＥＳ（２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸）、ＭＯＰＳ（３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸）、ＰＩＰＥＳ（ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）、ＴＥＳ（Ｎ−［トリス（ヒドロキシメチル）メチル］−２−アミノエタンスルホン酸）、及びそれらの塩からなる群より選択される１つ又は複数の緩衝剤；グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）、及びそれらの混合物からなる群より選択される、１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧（単位：mosm/l）をもたらすために十分な量の有機張度調整剤を含み、該水溶液は、約５．５〜約８．５のｐＨを有し、該水溶液は、約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含むことを条件とする工程；その容器を密閉する工程；及び眼科用装置を含む密閉容器をオートクレーブにかける工程を含む、眼科用装置を滅菌及び保存する方法を提供する。
【００５５】
本発明の水溶液における上述の各種の態様及び好ましい態様を、本発明のこの局面で使用することができる。
【００５６】
さらなる態様において、本発明は、オートクレーブにより引き起こされる５００nmにおける光透過性の減少が約１０％未満であることにより特徴付けられる、眼科用装置におけるオートクレーブにより引き起こされる混濁の低減を、溶液によって与えるようにするための、オートクレーブによる滅菌に付された密封容器を含む眼科用製品を提供し、この密封容器は水溶液及びその水溶液中に浸した眼科用装置を含み、この眼科用装置はヒドロゲル素材からなり、水溶液は１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧(単位：mosm/l)を与えるために十分な量の有機張度調整剤及びトリス−（ヒドロキシメチル）アミノメタン）（ＴＲＩＳ）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＡＣＥＳ）、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＢＥＳ）、４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸（ＨＥＰＥＳ）、２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸（ＭＥＳ）、３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸（ＭＯＰＳ）、ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）（ＰＩＰＥＳ）、Ｎ−トリス（ヒドロキシメチル）メチル−２−アミノエタンスルホン酸（ＴＥＳ）及びそれらの塩からなる群から選択される１以上の緩衝剤を含有し、有機張度調整剤はグリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）及びそれらの混合物塩からなる群から選択され、水溶液が約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含む水溶液である。
【００５７】
本発明の水溶液における上述の各種の実施形態及び好ましい実施形態を、本発明のこの態様で使用することができる。
【００５８】
更にさらなる態様において、本発明は、オートクレーブにより引き起こされる５００nmにおける光透過性の減少が約１０％未満であることにより特徴付けられる、ヒドロゲル素材からなる眼科用装置に、眼科用装置におけるオートクレーブにより引き起こされる混濁の低減を行わせるための、水溶液が１０００mlあたり約２００〜約４５０ミリオスモルの浸透圧(単位：mosm/l)を与えるために十分な量の有機張度調整剤及びトリス−（ヒドロキシメチル）アミノメタン）（ＴＲＩＳ）、ビス−アミノポリオール、トリエタノールアミン、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＡＣＥＳ）、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸（ＢＥＳ）、４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンエタンスルホン酸（ＨＥＰＥＳ）、２−（Ｎ−モルホリノ）エタンスルホン酸（ＭＥＳ）、３−［Ｎ−モルホリノ］−プロパンスルホン酸（ＭＯＰＳ）、ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−エタンスルホン酸）（ＰＩＰＥＳ）、Ｎ−トリス（ヒドロキシメチル）メチル−２−アミノエタンスルホン酸（ＴＥＳ）及びそれらの塩からなる群から選択される１以上の緩衝剤を含有し、有機張度調整剤はグリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、プロピレングリコール、約４００Da以下の分子量を有するポリエチレングリコール（ＰＥＧ）及びそれらの混合物塩からなる群から選択され、水溶液のｐＨが約５．５〜約８．５であって、水溶液が約１５mM以下の濃度のリン酸緩衝液及び約５０００ppmの塩化ナトリウムを含む水溶液である容器中の水溶液中に置く工程；容器を密封する工程；及び前記眼科用装置を入れた密封された容器をオートクレーブにかける工程を含む、眼科用装置の滅菌及び保存方法を提供する。
【００５９】
本発明における水溶液の上述の各種の実施形態及び好ましい実施形態を、本発明のこの態様に用いることができる。
【００６０】
先の開示は、当業者が本発明を実践することを可能にするであろう。読み手がその具体的な実施形態及び利点をよりよく理解することができるように、以下の非限定的な例が示される。しかし、以下の実施例は、本発明の範囲を限定するものと理解されるべきではない。
【００６１】
実施例１
ＰＥＧ−尿素プレポリマーの調製。４００gのテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）、２５０gの水、８４アミン基ミリ当量（meq）のＪｅｆｆａｍｉｎｅ（登録商標）ＸＴＪ５０１（Hunstman Chemicals）、５０アミン基meqのＪｅｆｆａｍｉｎｅ（登録商標）ＸＴＪ５０２（Hunstman Chemicals）及び２６．８アミン基meqのビス−ヘキサメチレントリアミン（Aldrich Chemicals）を、ジャケット付きの１L容反応器の中に入れ、攪拌しながら、内部温度を０〜５℃に冷却する。約８０gのＴＨＦ中に１００イソシアネート基meqのイソホロンジイソシアネート(Aldrich Chemicals）及び２６．８イソシアネート基meqのＶＥＳＴＡＮＡＴ（登録商標）Ｔ１８９０／１００（Degussa Chemicals）を含む溶液を、撹拌しながら、約３０分間にわたって滴下添加する。内部温度を０〜５℃に維持しながら、さらに３０分間、反応混合物を撹拌する。２１．５gの炭酸ナトリウム（２０％水溶液）の３回の添加と、続く３．４gのアクリロイルクロリド（Aldrich Chemicals）の添加を、各添加の間に約３０分間、内部温度を１０℃を下回るように維持して行う。反応混合物をさらに３０分間撹拌し、内部温度を周囲温度に到達させる。反応混合物を、１７μm焼結ガラスフィルターにて濾過する。生成物を次いでロータリーエバポレーターで濃縮し、実質的にＴＨＦを含まない溶液を得る。溶液を、１kDaの膜にて、通過液の伝導度が５０μS/cmを下回るまで限外濾過する。加圧下で０．４５μmのテフロン膜を通過させることにより、溶液をさらに精製する。２０〜２００ppmのヒドロキシル−ＴＥＭＰＯを用いて、溶液を安定化する。
【００６２】
実施例２
ＰＥＧ−尿素プレポリマーの調製。５００gのテトラヒドロフラン（ＴＨＦ）、２５０gの水、８８アミン基ミリ当量（meq）のＪｅｆｆａｍｉｎｅ（登録商標）ＸＴＪ５０１（Hunstman Chemicals）、８アミン基meqのＪｅｆｆａｍｉｎｅ（登録商標）ＸＴＪ５０２（Hunstman Chemicals）及び６４アミン基meqの２−（２−アミノエチルアミノ）エタノール（ＡＥＡＥ）、および１２アミン基meqのビス−ヘキサメチレントリアミン（ＨＭＴＡ）（Aldrich Chemicals）を、ジャケット付きの１L容反応器の中に入れ、攪拌しながら、内部温度を０〜５℃に冷却する。ＴＨＦ中に１５５イソシアネート基meqのイソホロンジイソシアネート（Aldrich Chemicals）を含む溶液を、撹拌しながら、約３０分間にわたって滴下添加する。内部温度を０〜５℃に維持しながら、さらに３０分間、反応混合物を撹拌する。２１．５gの炭酸ナトリウム（２０％水溶液）の３回の添加と、続く３mlのアクリロイルクロリド（Aldrich Chemicals）の添加を、各添加の間に約３０分間、内部温度を１０℃を下回るように維持して行う。反応混合物をさらに３０分間撹拌し、内部温度を周囲温度に到達させる。反応混合物を、１７μm焼結ガラスフィルターにて濾過する。生成物を次いでロータリーエバポレーターで濃縮し、実質的にＴＨＦを含まない溶液を得る。溶液を、１kDaの膜にて、通過液の伝導度が３０μS/cmを下回るまで限外濾過する。加圧下で０．４５μmの孔径の疎水性ポリエーテルスルホン膜を通過させることにより、溶液をさらに精製する。２０〜２００ppmのヒドロキシル−ＴＥＭＰＯを用いて、溶液を安定化する。
【００６３】
実施例３
約４４％の、実施例２において調製したＰＥＧ−尿素プレポリマー、０．１２５重量％のＩｒｇａｃｕｒｅ２９５９及び水を含有する水性の処方から、厚さ約２５０ミクロンのフィルムを調製した。ポリマー化は、適当なスペーサーリングを用いて、ガラス／石英製の平坦な型の対の中で行い、厚さ２５０ミクロンの平坦なディスクを得る。
【００６４】
型の配置の上に紫外線をあてる。光源は、Ｐｈｉｌｌｉｐｓ  ＨＰＡ−４００／３０Ｓバルブを備えた、Ｄｒ．  Ｇｒｏｅｂｅｌ  ＵＶ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ＧｍｂＨ製のＵＶ−ＩＱ４００である。光源からの光は、光ガイドを下方に向かい、Ｓｃｈｏｔｔ  Ｇｌａｓｓ製のＷＧ３０５カットオフフィルターを通過する。この光学的配置を通過する光の強度を、Ｄｒ．  Ｇｒｏｅｂｅｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ＧｍｂＨ製で、製造者の標準により較正されたＲＭ−１２放射計を用いて測定する。照射線量は、固定された光強度の使用により調節され、自動化シャッターの配置を用いることにより、露光時間は調節される。測定された硬化エネルギー密度（mJ/cm2）は、各ＰＥＧ−尿素ポリマーそれぞれの処方を硬化させるために用いられる。
【００６５】
実施例４
それぞれ約３２％又は４４％の、実施例１又は２において調製されたＰＥＧ−尿素プレポリマー、適当な量の離型剤、０．１２５〜０．１５重量％（プレポリマーに対し）のＩｒｇａｃｕｒｅ２９５９及び水を含有する水性の処方から、コンタクトレンズを調製する。
【００６６】
コンタクトレンズの調製。典型的には、４０〜６５mgの上記の調製された処方を雌半型の穴に入れ、雄半型を雌半型の上において、米国特許６，２０３，９０９Ｂ１号（その全文を参照により本明細書中に組み入れるものとする）に詳細を開示している型アセンブリを形成する。Ｆｏｃｕｓ（登録商標）ＤＡＩＬＩＥＳ（登録商標）を作製するための型を使用する。
【００６７】
型の配置の上に紫外線をあてる。光源は、ＰＨｉｌｌｉｐｓ  ＨＰＡ−４００／３０Ｓバルブを備えた、Ｄｒ．  Ｇｒｏｅｂｅｌ  ＵＶ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ＧｍｂＨ製のＵＶ−ＩＱ４００である。光源からの光は、光ガイドを下方に向かい、Ｓｃｈｏｔｔ  Ｇｌａｓｓ製のＷＧ３０５カットオフフィルターを通過する。この光学的配置を通過する光の強度を、Ｄｒ．  Ｇｒｏｅｂｅｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ＧｍｂＨ製で、製造者の標準により較正されたＲＭ−１２放射計を用いて測定する。照射線量は、固定された光強度の使用により調節され、自動化シャッターの配置を用いることにより、露光時間は調節される。
【００６８】
型を開き、コンタクトレンズを取り出して、脱イオン水で洗浄し、過剰な未反応の処方を除去する。
【００６９】
実施例５
表１に示すような各種組成を有するように、水溶液を調製する。
【００７０】
【表１】
2009527273.tif 000005
★リン酸緩衝液。１．  ０％  ポロキサマー含有；２．  ０．１重量％  ＰｌｕｒｏｎｉｃＦ１２７含有、１回のオートクレーブ前後にアメリカ薬局方（ＵＳＰ）の溶出テストに供し、生物学的活性を示さない溶液；３．  ０．５mM  ＥＤＴＡ含有；４．  ０．１％ＰｌｕｒｏｎｉｃＦ１２７及び０．５mM  ＥＤＴＡ含有；５．  ０．１重量％  ｐｌｕｒｏｎｉｃ及び０．５mM  ＥＤＴＡ含有；６．  ０．００４５重量％  ポロキサマー１０８及び０．５mM  ＥＤＴＡ含有；７．  ０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；８．  ０．５mM  ＥＤＴＡ含有；９．  ０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；１０．  ５mM  Ｍｇ（ＮＯ３）２及び０．００４５％  ポロキサマー１０８含有；１１．  ２０mM  Ｍｇ（ＮＯ３）２及び０００４５％  ポロキサマー１０８含有；１２．  ５０mM  Ｍｇ（ＮＯ３）２及び０．００４５％  ポロキサマー１０８含有；１３．  １０１mM  ＮＨ４Ｃｌ及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；１４．  ５０mM  ＮＨ４Ｃｌ及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；１５．  ２０mM  ＮＨ４Ｃｌ及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；１６．  １００mM  ＮＨ４ＮＯ３及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；１７．  ５０mM  ＮＨ４ＮＯ３及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；１８．  ２０mM  ＮＨ４ＮＯ３及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；１９．  ５０mM  Ｍｇ（ＮＯ３）２含有；２０．  １００mM  ＫＮＯ３及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；２１．  ５０mM  ＫＮＯ３及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；２２．  ２０mM  ＫＮＯ３及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；２３．  １２５mM  ＫＮＯ３及び０．００４５重量％  ポロキサマー１０８含有；２４．  ５５mM  ＫＮＯ３含有。
【００７１】
上記の調製された溶液を、実施例３で調製されるフィルムにおける、オートクレーブ（ＡＣ）により引き起こされる混濁に及ぼす効果を調べるために試験する。結果を表２に示す。
【００７２】
【表２】
2009527273.tif 000006
【００７３】
結果は、クエン酸緩衝液、リン酸緩衝液、及び／又は塩化ナトリウムの濃度を低減させることにより、及び、その溶液中にグリセロール又はソルビトール等を添加することにより、ＰＥＧ−ポリ尿素ヒドロゲル素材のオートクレーブにより引き起こされる混濁を低減させ得ることを示す。クエン酸塩は、ＰＥＧ−ポリ尿素ヒドロゲル中の相分離を促進し得るように見える。しかし、クエン酸塩は、ＰＥＧ−ポリ尿素の酸化分解の起こしやすさを低減するために必要とされるため、相分離を回避するためにグリセロール又はソルビトール等の添加が必要とされ得、また、リン酸塩及び塩化物の濃度を低減（あるいは、なくす）ことが必要とされ得る。ＮＯ３−及びＮＨ４＋等の特定のイオンが溶液中に非常に高濃度で存在する場合にも、ＰＥＧ−ポリ尿素ヒドロゲル素材の、オートクレーブ（ＡＣ）により引き起こされる混濁は低減され得る。
【００７４】
溶液９及び１４の表面張力は、それぞれ約５６．６mN/m及び５０．１mN/mと測定される。０．００４５重量％のポロキサマー１０８を含有するリン酸緩衝生理食塩溶液の表面張力測定値は５４．４mN/mと測定される。これらの結果は、グリセロールが溶液の表面張力を低減させ得ること、及び、グリセロールの存在で、溶液は、ポリプロピレンレンズパッケージ中のメニスカス形成を最小化するために表面張力をさらにいくらか低減するための界面活性剤を必要としないであろうことを示した。
【００７５】
実施例６
ＰＥＧを含有するポリ尿素コンタクトレンズの、オートクレーブにより引き起こされる混濁を評価するために、暗視野光学顕微鏡法（ＤＦＬＭ）を以下のように使用する。リングランプを備えた高さ調整可能なＤＦＬＭスタンド上に置かれた、石英製のペトリ皿中で、０．２μｍのフィルターを通過させたリン酸緩衝生理食塩溶液中にレンズを浸漬する。Ｐｕｌｎｉｘ  ＣＣＤを用いて、デジタルの黒色及び白色のＤＦＬＭ画像を撮影する。光源はＦｏｓｔｅｃ又は同程度の強度調整可能な光源である。プラスチック製のカバースリップを重ねた標準を用いて、レンズを画像化する毎に光源強度の較正を行う。カバースリップの重なり領域は、様々な異なる密度／光散乱範囲をもたらし、それは、光源を点灯する毎に光強度を同じレベルへと調整するために用いられる。光源を試験されるサンプルに対し適当なレベルに調整する（通常の設定はちょうど最大電圧（赤マーク）の７０％、及び、Ｆｏｓｔｅｃ光源の開口（aperture）５である）。標準的ヒストグラムの各ピークの中央値を記録した。試験されたレンズのＤＦＬＭ画像を解析するために、イメージプロプラス画像解析ソフトウェア（Image Pro Plus image analysis software）、ｖ．４．５．０．１９を用いる。ソフトウェアの設定：明るさ３５；コントラスト３５；色調０；彩度３２；上部電圧０；及び下部電圧０、とする。８ビットデータグレースケール取得チェックボックス（8-bit data Gray-Scale Acquisition check box）をチェックする。ソフトウェアの設定を、★．ｖｐｆファイルとして保存する。取得されたデジタルイメージにおいて、各ピクセルはグレースケールナンバーを有する。混濁度は、ある領域（例えば、レンズ全体又は水晶体領域又はレンズの光学領域)中の全ピクセルのグレースケールナンバーを平均することにより表される。暗視野の設定は光散乱に関与するため、暗視野のデータは、混濁における最悪の場合の評価を提供するであろうことが信じられている。
【００７６】
実施例１又は２に従って、ＰＥＧ−ポリ尿素プレポリマーのいくつかのバッチを調製した。レンズ処方のいくつかには、離型剤のＰＶＰを含む。実施例４に記載の方法に従って、屈折力−１０ジオプターのコンタクトレンズを、ＰＥＧ−ポリ尿素プレポリマーから調製する。調製されたレンズの、オートクレーブにより引き起こされる混濁を、市販のいくつかのコンタクトレンズを用いたものと共に、表３（混濁の値は平均値；眼球領域は中央周辺の直径８mmまでであり、残りの部分は水晶体領域である）に記載する。
【００７７】
【表３】
2009527273.tif 000007
★ＣＰＢＳは、１０mM  クエン酸塩、２０mM  リン酸緩衝液、及び０．７重量％  ＮａＣｌを含有し；ＣＰＴＧは、１０mM  クエン酸塩、１４mM  リン酸緩衝液、２９mM  ＴＲＩＳ、及び２．１重量％のグリセロールを含有し；ＰＢＳは、リン酸緩衝生理食塩溶液である。
＃レンズＡのみが、実施例１で調製されたＰＥＧ−ポリ尿素プレポリマーから調製される。
１．  レンズの処方は、離型剤として２％  ＰＶＰを含有する。
２．  Ｏ２ＯＰＴＩＸ  Ｔｏｒｉｃに類似のデザインの円環コンタクトレンズ。
３．  大きさ約２〜２．５mmの、約５５％の混濁度を有するいくつかのスポットが存在する。
【００７８】
結果は、オートクレーブにより引き起こされる混濁が、クエン酸塩／リン酸塩／ＴＲＩＳ／グリセロール溶液（実施例５における溶液７）を用いることにより低減され得る、またはなくなり得ることを示す。レンズの処方中に存在する離型剤は、ＰＥＧ−ポリ尿素レンズの混濁をわずかに増加させ得ることが見出された。
【００７９】
実施例７
実施例２で調製されたＰＥＧ−ポリ尿素プレポリマー溶液の混濁点に及ぼすそれらの効果を調べるために、各種の溶液（表１の溶液３〜１０）が試験される。結果を表４に示す。表１の溶液３〜１０はまた、実施例３で調製されたフィルムの、オートクレーブ（ＡＣ）により引き起こされる混濁に及ぼすそれらの効果を調べるためにも試験される。
【００８０】
【表４】
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★試験溶液中に溶解したＰＥＧ−ポリ尿素プレポリマーの混濁点
【００８１】
高濃度のクエン酸塩（溶液４）又はリン酸塩（溶液３）を含む溶液が、ＰＥＧ−ポリ尿素プレポリマーの混濁点を低下させ得るのみならず、ＰＥＧ−ポリ尿素プレポリマーから作られたフィルムの混濁をも増加させる（すなわち、５５０nmにおけるＴ％を低下させる)ことが見出された。クエン酸塩の濃度を１０mMへと低下させ、リン酸塩の濃度を１５mMを下回る濃度に低下させることにより、相対的に高い混濁点、及び、フィルムにおける最小の混濁又は混濁なし（Ｔ％＞９８％）が得られる。２．１％  グリセロールを含む１０mM  クエン酸塩−１４mM  リン酸塩−２９mM  ＴＲＩＳ緩衝液系で、良い結果が観察される。
【００８２】
本発明の各種の実施形態を、具体的な用語、装置、及び方法を用いて記述してきたが、これらの記述は、説明目的のみのためのものである。使用される語は、限定よりむしろ記述の語である。以下の特許請求の範囲で説明される、本発明の精神又は範囲を逸脱しない変更及びバリエーションが当業者によりなされ得ることが、理解される。さらに、各種の実施形態の態様が、全体又は部分的のいずれかにおいて置換可能であることが理解されるべきである。従って、添付される特許請求の範囲の精神及び範囲は、本明細書中に含まれる好ましいバージョンに関する記述に限定されるべきではない。
【国際調査報告】
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