(57)【要約】  内燃機関に通じる燃料管路内に燃料フィルタ装置を備えた、特に自動車の内燃機関においては、エンジンの運転が、濾過された燃料によってのみ可能となるようにする必要がある。このために、前記燃料管路（９′）内に、燃料が濾過されていない時に内燃機関の始動を阻止するバルブ（１４）が設けられている。
2009511823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の内燃機関であって、内燃機関に通じる燃料管路（９′）内に燃料フィルタ装置を備えている形式のものにおいて、
前記燃料管路（９′）内に、燃料が濾過されていない時に内燃機関の始動を阻止するバルブ（１４）が設けられていることを特徴とする、燃料フィルタ装置を備えた自動車の内燃機関。
【請求項２】
分割可能なフィルタハウジング内に交換可能なフィルタエレメント（４）を備えた燃料フィルタとして構成された、請求項１記載の燃料フィルタ装置において、
フィルタハウジング内にフィルタエレメント（４）が存在する時に、前記バルブ（１４）がフィルタエレメント（４）の位置によって開放され、ハウジング内にフィルタエレメント（４）が存在しない時に、前記バルブが、少なくともアクティブなフィルタ動作圧力の元でフィルタハウジングの燃料取り入れ開口（９）に供給される燃料圧に基づいて閉鎖されるようになっていることを特徴とする、燃料フィルタ装置。
【請求項３】
請求項２記載の燃料フィルタにおいて、
分割可能なフィルタハウジングが、鉢状のハウジング下部（１）とハウジング上部（２）として構成されたカバーとから成っており、前記ハウジング下部（１）がその底部に向き合う開口を備えていて、前記カバーが運転準備状態で前記開口を閉鎖するようになっており、
前記フィルタエレメント（４）が、ハウジング下部（１）の前記開口を通して交換可能となっており、
前記ハウジング下部（１）内に、このハウジング下部（１）の底部から開口に突入する中空の管柱（３）が設けられており、
前記管柱（３）がフィルタエレメント（４）内で清浄された燃料をフィルタハウジングの外に向かって導出するようになっており、
前記管柱がフィルタの環状室（８）内に半径方向開口（１１）を有しており、
前記管柱（３）に、スライド管型バルブ（１４）の構成部分としてのスライド管（１２）が摺動可能に支承されており、
前記スライド管（１２）が半径方向開口（１３）を有していて、該半径方向開口（１３）が、前記管柱（３）に対するスライド管（１２）の相応の摺動位置において管柱（３）の半径方向開口（１１）と整列するようになっており、
スライド管（１２）が、フィルタハウジング内にフィルタエレメント（４）が存在しているか又は存在していないかに応じて、前記管柱（３）に対して種々異なる位置、つまりフィルタエレメントが存在する時に第１の位置、フィルタエレメントが存在しない時に第２の位置を占めるようになっており、
前記第１の位置において、管柱（３）の半径方向開口（１１）とスライド管（１２）の半径方向開口（１３）とが、互いに整列され合致し合うことによって燃料が貫流し、これに対して前記第２の位置において燃料が貫流しないようになっている、
ことを特徴とする、燃料フィルタ。
【請求項４】
スライド管（１２）がその運動方向でばね負荷され、かつ支承されており、
フィルタエレメント（４）が存在していない時に、前記ばね負荷によって、スライド管（１２）が第２の位置にもたらされるようになっており、
フィルタエレメント（４）がフィルタハウジング内に挿入されている時に、このフィルタエレメント（４）がスライド管（１２）にばね張力を加えてスライド管（１２）を第１の位置に移動させる、
請求項３記載の燃料フィルタ。
【請求項５】
スライド管（１２）が、管柱（３）を包囲するスライド管として構成されている、請求項４記載の燃料フィルタ。
【請求項６】
前記ばね負荷が、円筒形のコイルばね（１８）によって加えられるようになっており、該コイルばね（１８）が管柱（３）を包囲していて、軸方向の一端部で管柱（３）に支えられ、軸方向の他端部でスライド管（１２）にそれぞれ支えられている、請求項５記載の燃料フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
背景技術
本発明は、請求項１の上位概念部に記載した燃料フィルタ装置を備えた、特に自動車の内燃機関に関する。
【０００２】
ドイツ連邦共和国特許公開第１０３２９１９９号明細書およびドイツ連邦共和国特許公開第１０３４１０５４号明細書によれば、分割可能なフィルタハウジング内にそれぞれ２つの交換可能なフィルタエレメント、つまりメインフィルタとサブフィルタとを備えている潤滑油フィルタを有する内燃機関が公知である。この公知のフィルタにおいては、うっかりしてバイパスフローフィルタを付け忘れた場合でも、バイパスフロー路を遮断して、潤滑油フィルタが確実なエンジン動作を保証することができるようにする手段が設けられている。この公知のフィルタ装置においては、これによってバイパスフローフィルタが無くてもエンジン動作を強制的に妨げるのではなく、むしろ意図的にエンジン動作を維持させるようになっている。このような潤滑油装置を備えた内燃機関は、特に妨害されることなく始動され、さらに運転を継続することができる。
【０００３】
発明の開示
本発明の課題は、燃料フィルタ装置を備えた内燃機関において、エンジンを濾過された燃料によってのみ作動することができるようにすることである。
【０００４】
この課題は本発明によれば、燃料管路内に、燃料が濾過されていない時に内燃機関の始動を阻止するバルブが設けられていることによって解決された。
【０００５】
本発明の有利な実施態様、特にフィルタ装置は、従属請求項に記載されている。
【０００６】
本発明は、冒頭に述べた形式の内燃機関が、清浄されていない、つまり濾過されていない燃料で運転されることを阻止する、という一般的な考え方に基づいている。従って、フィルタハウジング内にフィルタエレメントが存在しない時に、特に燃料フィルタとして構成されたフィルタ装置を燃料が貫流しないようにしなければならない。燃料フィルタ内にフィルタエレメントが存在しないという状態は、例えばフィルタの保守点検時に使用済みのフィルタエレメントを取り出して後で、交換用フィルタエレメントをうっかりして取り付けずに、または交換フィルタが使用できない場合には意図的に取り付けずに、フィルタハウジングを再び閉じるような場合に起こりうる。フィルタハウジング内での燃料の流れ中断は、本発明によれば、フィルタエレメントによって操作される操作手段を有するバルブが設けられていることによって得られる。この場合、フィルタエレメントが装着された時にバルブが開放され、またフィルタエレメントが存在しない時にバルブが閉鎖されるように、強制的に操作される。
【０００７】
有利なバルブの構成は、フィルタエレメントが存在することによって若しくは存在しないことによって、スライダの位置が規定されるスライド管式バルブによって得られる。
【０００８】
図示の実施例の説明
以下に図面の実施例について具体的に説明する。
【０００９】
図１は、一端部を破断して示した、分割可能なフィルタハウジング内に配置された、交換可能なリングフィルタエレメントを備えた燃料フィルタの縦断面図、
図２は、上部のフィルタハウジング領域の一部だけを示した、燃料フィルタを上方から見た斜視図である。
【００１０】
分割可能なフィルタハウジング、つまりハウジング下部１とハウジング上部２とを備えた燃料フィルタにおいて、フィルタハウジングを開放した状態で交換を行うために、ハウジング下部１内に下方から上方に突き出す管柱３に、リングフィルタエレメント４が交換可能に支承されている。分割可能なフィルタハウジングは、全体的に円筒形の形状を有しており、このために２つのハウジング部分１および２は相応に構成されている。リングフィルタエレメント４は、フィルタハウジング内で中央に支承されている。
【００１１】
フィルタエレメント４は、その端面側で環状のエンドディスク、つまり上部のエンドディスク５と下部のエンドディスク６とを有している。これらのエンドディスク５，６は、半径方向で内方に向かって前記管柱３に対してシールされている。
【００１２】
フィルタエレメント４によって、フィルタハウジングは粗濾過室７と精密濾過室８とに仕切られている。粗濾過室７内に、燃料管路９′から、フィルタ内に導入してこのフィルタ内で清浄しようとする、内燃機関の燃料のための供給路９が通じている。燃料の導出は、このために、下方から延びる長さの大部分が中空に構成されている管柱３によって行われる。この場合、管柱３の下端部は、フィルタの外方に通じるドレン管路１９を形成している。濾過された燃料が、フィルタエレメント２と管柱３との間の精密濾過室８から管柱３を通って導出されるようにするために、管柱３内には、ハウジング下部１の下端部から間隔を保って、半径方向開口１１が配置されている。燃料フィルタの貫流可能性は、図面で矢印によって示されている。
【００１３】
半径方向開口１１は、弁１４の構成部分であって、この構成部分は、管柱３の長手方向に沿って摺動可能に支承されたスライド管１２を備えている。スライド管型バルブ１４の開放状態で、管柱３の半径方向開口１１と、スライド管の半径方向開口１３とは、互いに整列され、それによって燃料は貫流する。スライド管型バルブ１４の閉じた状態で、スライド管１２の閉じた領域が管柱３の半径方向開口１１を遮断する。スライド管型バルブ１４の開閉は、管柱３に沿ってスライド管１２を長手方向で摺動させることによって行われる。スライド管弁１４は、フィルタエレメント４によって、つまりフィルタエレメント４の上部のエンドディスク５を介して操作される。この操作は、フィルタハウジング内にフィルタエレメント４が挿入された時にスライド管型バルブ１４が開放され、フィルタハウジング内にフィルタエレメント４が存在しない時にスライド管型バルブ１４が閉鎖されるように、行われる。この機能は、以下の構成によって得られる。
【００１４】
管柱３は、上部領域１５が下部領域よりも小さい直径を有していて、それによって、上部領域１５と下部領域との間に環状段部１６が形成されている。スライド管１２は、その半径方向開口１３が管柱の下部領域内に位置していて、上部領域が管柱３の上部領域１５内に延在するように、管柱３に被せ嵌められる。これによって、管柱３の上部領域１５とスライド管１２の上部領域との間に環状ギャプ１７が形成される。この環状ギャプ１７内に円筒形のコイルばね１８が挿入されている。このコイルばね１８は一方の端部が、端面側のばね受けとしての環状段部１６で支えられている。コイルばね１８の他方の端部は、スライド管１２の上部の端面側において環状ギャプ１７内に突入する環状つば１９で支えられている。
【００１５】
フィルタエレメント４が挿入されると、上部のエンドディスク５が上部の端面側に、つまりスライド管１２の環状つば１９に直接当接する。それによって、挿入されたフィルタエレメント４がスライド管１２を下方に向かって、管柱３若しくはスライド管１２の半径方向開口１１，１３が互いに合致する位置に押しやり、それによって燃料が貫流するようになっている。フィルタハウジング内にフィルタエレメント４が存在しない場合、コイルばね１８は応力除去されて、スライド管１２を、管柱３の半径方向開口１１を閉鎖する位置に押しやる。本発明によればスライド管型バルブ１４は、フィルタを通る燃料貫流が阻止され、かつ所属の内燃機関が機能しない程度に閉鎖すればよい。これによって、内燃機関の運転者は、燃料供給がうまくいかず、燃料フィルタ内にフィルタエレメント４が存在しないことに気づく。
【００１６】
前記実施例では、ばね負荷（ばね付勢）されたバルブ１４が挿入されている。ばね負荷によって、フィルタエレメントが存在しない場合にバルブ１４は閉鎖し、これに対して、フィルタエレメント４が挿入されるとばね１８のテンション（張力）によってバルブ１４は開放維持される。このように操作されるばね負荷されたバルブ１４の代わりに、燃料フィルタ内にフィルタエレメント４が存在しない場合に動作圧力に基づいてフィルタ内に流入する燃料によって閉鎖されることによって、バルブが操作されるようにしてもよい。この場合、挿入されたフィルタエレメント４は、圧力室内への流入開口を閉鎖する。この圧力室内で、動作圧力下にある燃料がばね１８のテンションによってバルブ１４を閉鎖する。挿入されたフィルタエレメント４を通る流入部が遮断されている圧力室内に、当該の動作圧力が存在しない場合は、ばね１８に抗して働く張力が欠けており、バルブ１４がばね力に基づいて開放する。
【００１７】
以上の説明および請求項に記載したすべての説明は、それぞれ単独でも、また互いの任意の組み合わせてでも本発明の本質を損なうものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一端部を破断して示した、分割可能なフィルタハウジング内に配置された、交換可能なリングフィルタエレメントを備えた燃料フィルタの縦断面図である。
【図２】上部のフィルタハウジング領域の一部だけを示した、燃料フィルタを上方から見た斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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