(57)【要約】  プログラム可能な応答装置をプログラムするための方法及びシステムを開示する。
2009518711.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プログラム可能な応答装置をプログラムするための装置であって：
複数のラベルを供給するためのラベル供給装置であって、前記複数のラベルのそれぞれがプログラム可能な応答装置を有する、ラベル供給装置と；
前記複数のラベルが搬入されるプログラミング区域と；
ラベルを前記プログラミング区域に給送するための給送システムと；
前記応答装置にタグ情報を伝送するための照射源であって、前記ラベルが搬入されるプログラミング区域を照射するように配置された、照射源と；
前記照射源と、前記プログラミング区域内の複数のラベルのうち、少なくとも第２のラベルを除いた第１のラベルとを実質上封入する遮蔽機構であって、前記複数のラベルのうちの前記第２のラベルが前記複数のラベルのうちの前記第１のラベルと隣接している、遮蔽機構と；
を備えた装置。
【請求項２】
前記遮蔽機構が、前記照射源が前記複数のラベルのうちの前記第２のラベルをプログラムせずに前記複数のラベルのうちの前記第１のラベルをプログラムすることを可能にするように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記遮蔽機構がＲＦ吸収性物質を備えた、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記遮蔽機構が、前記照射源と前記ラベルとの間の反射を最小限に抑えるように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記応答装置が前記照射源によって照射された後に前記応答装置をテストするように構成されているテスト機構を更に備えた、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
対象物が搬入されるタグ付け区域に隣接して配置された貼り付け装置を更に備えた、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記複数の応答装置のそれぞれがＲＦＩＤタグを備えた、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記照射源がアンテナを備えた、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
対象物が搬入される印刷区域に隣接して配置されたプリンタを更に備え、前記プリンタが前記対象物上に可視情報を印刷するように構成されており、前記可視情報が前記タグ情報の少なくとも一部分に対応している、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記プリンタが、応答装置が機能していないことを示す可視情報を前記対象物上に印刷するように更に構成されている、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記遮蔽機構がファラデーケージを備えた、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記遮蔽機構が、前記複数のラベルのうちの前記第１のラベルを封入するように構成された箱を備えた、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
プログラム可能な応答装置をプログラムするための方法であって：
ラベルをプログラミング区域へと搬送するステップであって、前記ラベルがプログラム可能な応答装置を有する、ステップと；
前記応答装置が前記プログラミング区域内にある時にタグ情報を前記応答装置へと伝送するステップと；
前記タグ情報の前記応答装置への伝送に続いて、前記ラベルに可視情報を標識するステップと；
を含む方法。
【請求項１４】
前記ラベルをテストして、前記タグ情報の前記応答装置への伝送が正常であったか否かを判定するステップを更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ラベルに可視情報を標識することに、前記ラベルの前記テストに基づいて前記ラベルに可視情報を標識することが含まれる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記ラベルの前記テストに基づいて前記ラベルに可視情報を標識することに、前記タグ情報の前記応答装置への伝送が正常であることが前記テストによって判定された場合に、前記タグ情報と実質上一致する可視情報を前記ラベルに標識することが含まれる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記ラベルの前記テストに基づいて前記ラベルに可視情報を標識することに、前記タグ情報の前記応答装置への伝送が正常でないことが前記テストによって判定された場合に、前記ラベルに欠陥があることを示す可視情報を前記ラベルに標識することが含まれる、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記タグ情報の前記応答装置への伝送が正常でないことが前記テストによって判定された場合に、ラベルを自動的に除去することが更に含まれる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
前記ラベルへの可視情報の標識に続いて、前記対象物が搬入されるタグ付け区域に隣接して配置された貼り付け装置へと前記ラベルを搬送するステップと；
前記対象物が前記タグ付け区域内にある時に前記ラベルを前記対象物に貼り付けるステップと；
を更に含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項２０】
前記ラベルを前記プログラミング区域へと搬送するステップに、複数のラベルの帯を前記プログラミング区域を経て搬送するステップであって、前記ラベルが前記帯に貼り付けられているステップが含まれる、請求項１３に記載の方法。
【請求項２１】
前記対象物に可視情報を標識するステップであって、前記可視方法が前記タグ情報と実質上一致しているステップが更に含まれる、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明は、製品への標識、詳細にはプログラム可能な応答装置を用いて製品に標識することに関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
現在の製品標識方式では、特定の製品パッケージについて提供することの可能な識別情報が限られている。このため、パッケージに表示された情報のみを用いて量販品の供給源をつきとめることは困難である。製品パッケージが製造元から卸売り業者を介して小売店に到達するまでの経路をたどることは、更に困難である。
【０００３】
ＲＦＩＤタグなどのプログラム可能な応答装置は、製品パッケージを個別に識別するのに十分な記憶容量を備えている。そのような応答装置を用いて、量産された複数の製品パッケージに個別の識別名を標識することが可能である。そのような応答装置への呼掛けが容易であるので、ある製品パッケージがサプライチェーン内を流通する経路をたどることが可能となりうる。
【０００４】
発明の概要
一局面においては、プログラム可能な応答装置をプログラムするための装置が、複数のラベルを供給するためのラベル供給装置を有し、各ラベルがプログラム可能な応答装置を有する。本装置は、前記複数のラベルが搬入されるプログラミング区域と、ラベルを前記プログラミング区域へと給送するための給送システムと、タグ情報を前記応答装置へと伝送するための照射源とを更に有する。前記照射源は、前記ラベルが搬入されるプログラミング区域を照射するように配置されている。本装置は、前記照射源と、前記プログラミング区域内の複数のラベルのうち、少なくとも第２のラベルを除いた第１のラベルとを実質上封入する遮蔽機構を更に有する。前記複数のラベルのうちの前記第２のラベルは、前記複数のラベルのうちの前記第１のラベルに隣接している。
【０００５】
複数の実施例に、以下のうちの１つ又は複数が含まれてもよい。前記照射源を、前記複数のラベルのうちで前記第２のラベルをプログラムせずに前記第１のラベルをプログラムするように、前記遮蔽機構が構成されていてもよい。前記遮蔽機構が、ＲＦ吸収性物質を有してもよい。前記遮蔽機構が、前記照射源と前記ラベルとの間の反射を最小限に抑えるように構成されていてもよい。本装置が、前記応答装置が前記照射源によって照射された後に前記応答装置をテストするように構成されたテスト機構を有してもよい。本装置が、対象物が搬入されるタグ付け区域に隣接して配置された貼り付け装置を有してもよい。各応答装置がＲＦＩＤタグを有してもよい。前記照射装置がアンテナであってもよい。本装置が、前記対象物が搬入される印刷区域に隣接して配置されたプリンタを有し、前記プリンタが可視情報を前記対象物上に印刷するように構成されていてもよく、前記可視情報が前記タグ情報の少なくとも一部分に対応していてもよい。前記プリンタが、前記対象物上に、応答装置が機能していないことを表す可視情報を印刷するように構成されていてもよい。前記遮蔽機構が、ファラデーケージを有してもよい。前記遮蔽機構が、前記複数のラベルのうちの前記第１のラベルを封入するように構成された箱であってもよい。
【０００６】
別の一局面においては、プログラム可能な応答装置をプログラムする方法に、ラベルをプログラミング区域へと搬送することと、前記応答装置が前記プログラミング区域内にある時に、タグ情報を前記応答装置へと伝送することと、前記応答装置への前記タグ情報の伝送に続いて、前記ラベルに可視情報を標識することとが含まれる。
【０００７】
複数の実施例に、以下のうちの１つ又は複数が含まれてもよい。本方法に、前記ラベルをテストして、前記応答装置への前記タグ情報の伝送が正常に行われたか否かを調べることが含まれてもよい。前記ラベルに可視情報を標識することに、前記ラベルの前記テストに基づいて前記ラベルに可視情報を標識することが含まれてもよい。前記ラベルの前記テストに基づいて前記ラベルに可視情報を標識することに、前記応答装置への前記タグ情報の伝送が正常に行われたことが前記テストによって判定された場合に、前記タグ情報と実質上一致する可視情報を前記ラベルに標識することが含まれてもよい。前記ラベルの前記テストに基づいて前記ラベルに可視情報を標識することに、前記応答装置への前記タグ情報の伝送が正常に行われなかったことが前記テストによって判定された場合に、前記ラベルに欠陥があることを示す可視情報を前記ラベルに標識することが含まれてもよい。本方法に、前記応答装置への前記タグ情報の伝送が正常に行われなかったことが前記テストによって判定された場合に、ラベルを自動的に除去することが更に含まれてもよい。本方法に、前記ラベルへの可視情報の標識に続いて、対象物が搬入されるタグ付け区域に隣接して配置された貼り付け装置へと前記ラベルを搬送し、前記対象物が前記タグ付け区域内にある時に前記ラベルを前記対象物へと貼り付けることが更に含まれてもよい。前記ラベルを前記プログラミング区域へと搬送することに、複数のラベルが貼り付けられた帯を前記プログラミング区域を経て搬送することが含まれてもよい。本方法に、前記タグ情報と一致する可視情報を前記対象物に標識することが含まれてもよい。
【０００８】
発明の詳細な説明
本発明は、プログラム可能な応答装置を対象物に自動的に貼り付けるための標識装置を提供する。前記対象物は、典型的には、小売販売される個々の製品が収容された箱、小売パッケージ自体、或いはラベルを用いて又は情報を直接に刻印することによって標識されるその他の物品などの製品である。
【０００９】
前記プログラム可能な応答装置は、貼り付けられる対象物に関する情報（ここでは「タグ情報」と呼ばれる）を符号化することを意図されている。前記プログラム可能な応答装置には、既に符号化されたタグ情報は付随していない。従って、前記応答装置上でタグ情報を符号化し、このタグ情報をリードバックして、前記プログラム可能なタグが正しく動作することを確認する必要がある。これらのプロセスを総括して、前記応答装置の「プログラミング」と呼ぶ。応答装置のプログラミングというこの特別な必要条件は、従来の標識装置にはないものである。
【００１０】
図１と関連させて示す一実施例においては、前記応答装置は、前記対象物に貼り付けられた後にプログラムされる。図２及び３と関連させて示す別の複数の実施例においては、前記応答装置は、前記対象物に貼り付けられる前にプログラムされる。これらの実施例のいずれにおいても、前記タグ情報と一致するバーコード又は人間が読み取り可能な識別情報などを刻印するためのプリンタが任意に含まれていてもよい。そのような情報は、ここで「可視」情報として総称される。
【００１１】
ここに記載の複数の実施例においては、前記プログラム可能な応答装置は、他の多数のラベルと共に柔軟な帯に貼り付けられたあるラベル上の周波数識別（「ＲＦＩＤ」）タグである。図４を参照すると、ラベル１０の一例が、半導体チップ１８に組み込まれた応答装置１６と電気通信を行うタグアンテナ１４を有するＲＦＩＤタグを有する。ラベル１０は、柔軟な帯２２に接着する接着側２０を有する。この接着側２０は、対象物に接着することも意図されている。
【００１２】
再び図１を参照すると、標識装置２４の第１の実施例が、電動コンベヤ（図示せず）によって下流方向２８に駆動されるコンベヤベルト２６を有する。コンベヤベルト２６の上流側の端で、電動給送機（図示せず）によって駆動される給送システム３０が、ラベル１０の帯２２をラベルホルダ３２から貼り付け装置３４へと誘導する。
【００１３】
貼り付け装置３４は、流体によって電動送風機（図示せず）と連通した空洞を規定する複数の壁を有する。貼り付け装置３４の壁の一つは、タグ付け区域をその前面に規定し、対象物３８がコンベヤベルト２６によってその中に搬入される格子３６である。前記電動送風機は、負の圧力を発生して空気を格子３６を経て前記空洞内へと引き込むように構成されている。前記空洞の内側には、圧縮空気を格子３６を経てタグ付け区域へと噴射するように配向された複数の空気ジェット（図示せず）が設けられている。この種類の貼り付け装置３４の一つは、ニューハンプシャー州キーンのマーケムコーポレーション社によって商品名ＣＩＭＪＥＴ３３１で販売されている貼り付け装置である。
【００１４】
給送システム３０は、ラベル１０の接着側２０が格子３６から離れる方を向くようにラベル１０を帯２２から剥がし、剥がされたラベル１０を貼り付け装置３４へと給送する。複数のラベルの帯２２を貼り付け装置３４へと導くのに適した給送システム３０は、ニューハンプシャー州キーンのマーケムコーポレーション社によって製造及び販売されているＣＩＭＪＥＴ３３１である。
【００１５】
前記電動コンベヤ、前記電動給送機、前記電動送風機及び前記空気ジェットは全て、プロセッサ４０によって制御される。動作に際しては、プロセッサ４０が前記電動コンベヤにコンベヤベルト２６を駆動させる。同時に、プロセッサ４０は、剥がされたラベル１０が貼り付け装置３４に到達するまで、前記電動給送機に給送システム３０を駆動させる。次に、前記電動送風機によって印加された負の圧力が、コンベヤベルト２６が対象物３８をタグ付け区域に搬送するまで、前記ラベル１０を格子３６上に保持する。
【００１６】
貼り付け装置３４の上流側に配置された第１の縁検出装置４２が、対象物３８がタグ付け区域に到達したことを検出すると、トリガ信号をプロセッサ４０へと送信する。コンベヤベルト２６に対象物３８をタグ付け区域の中央に配置させるための短い待ち時間の後に、プロセッサ４０は空気ジェットによって正の圧力を急激に発生させる。この結果、ラベル１０が対象物３８に向かって吹き飛ばされ、ラベル１０の接着側２０が対象物３８に接着する。
【００１７】
貼り付け装置３４の下流側には、プロセッサ４０との間でデータの送受信を行う応答装置インターフェース４４が設けられている。応答装置インターフェース４４は、コンベヤベルト２６が対象物３８を搬入するプログラミング区域を規定するように配向された視野を有するアンテナ４６と電気通信を行う。この実施例においては、コンベヤベルト２６は、対象物３８がタグ付け区域を通過し終えた後に、対象物３８をプログラミング区域へと搬入する。この結果、応答装置１６は、プログラムされる前に対象物３８に貼り付けられる。
【００１８】
プロセッサ４０と通信する第２の縁検出装置４８が、対象物３８のプログラミング区域への進入を検出する。第２の縁検出装置４８は、この進入を検出すると、トリガ信号をプロセッサ４０へと送信する。コンベヤベルト２６に対象物３８をプログラミング区域の中央に配置させるための短い待ち時間の後に、プロセッサ４０は応答装置インターフェース４４に応答装置１６によって受信される符号化信号を発生させる。
【００１９】
前記符号化信号は、タグ情報を応答装置１６内で符号化する効果を有する。前記タグ情報に、対象物３８を個別に識別する通し番号が含まれてもよいが、このタグ情報の性質が本発明の主題を左右することはない。
【００２０】
コンベヤベルト２６が対象物３８にプログラミング区域を通過させ終わる前に、プロセッサ４０が、応答装置１６に対して自身を認証するように要求する呼掛け信号を、応答装置インターフェース４４に発生させる。応答装置１６は、正しく動作した場合には、次に符号化されたタグ情報が含まれる応答信号を発生する。アンテナ４６がこの応答信号を受信して、これを応答装置インターフェース４４へと送信する。応答装置インターフェース４４は、応答装置１６が正しく動作していることを確認すると、この情報をプロセッサ４０へと送信する。
【００２１】
応答信号がないか、又は応答信号に誤ったタグ情報が含まれる場合もある。このような場合にプロセッサ４０がとりうる対策が何種類かあってもよい。例えば、プロセッサ４０がコンベヤベルト２６を停止させて、係員の介入を求める警報を鳴らしてもよい。又は、プロセッサ４０が、対象物３８をコンベヤベルト２６上から押し出す任意のアームを作動させてもよい。
【００２２】
対象物３８の性質によっては、製造者が欠陥のある応答装置１６の数を正確に知りたい場合もあろう。そのような場合には、プロセッサ４０が欠陥のある応答装置１６の数及び発生頻度についての統計をとる。この場合に、プロセッサ４０が、欠陥のある応答装置の数がしきい値に達するまで、又は欠陥のある応答装置１６の発生頻度が高くなり過ぎるまで何もしないように構成されていてもよい。これらのいずれかの状況となった場合に、プロセッサ４０が、係員の介入を求めるように、或いは、任意のアームに欠陥のある応答装置１６が付けられた対象物をコンベヤベルト２６上から押し出させるように構成されていていてもよい。
【００２３】
図１には、プロセッサ４０によって制御される任意のプリンタ５０も示されている。プリンタ５０は、コンベヤベルト２６が対象物３８を通過させる印刷区域を有する。第３の縁検出装置５２が、プロセッサ４０にトリガ信号を送信して、前記印刷区域への対象物３８の進入を知らせる。
【００２４】
図１に示すように、コンベヤベルト２６は、対象物３８にプログラミング区域を通過させた後に、対象物３８に印刷区域を通過させる。しかし、別の複数の実施例においては、印刷区域がプログラミング区域やタグ付け区域の上流側に設けられていてもよい。
【００２５】
プリンタ５０を有する標識装置２４において、プロセッサ４０は、プリンタ５０に、タグ情報と少なくとも部分的に対応した可視情報を対象物３８上に標識させる。プリンタ５０が対象物２８を直接に標識する必要はない。その代わりに、プリンタ５０が、ラベル上に可視情報を印刷し、このラベルを従来の方法で対象物３８上に貼り付けることで、対象物３８への標識を行ってもよい。対象物３８に欠陥のある応答装置１６がラベル付けされた場合には、応答装置１６に欠陥があることを知らせる可視情報を、プリンタ５０が対象物３８上に標識してもよい。標識装置２４に組み込むことの可能なラベル貼り付け装置３４の例に、ニューハンプシャー州キーンのマーケムコーポレーション社によって販売されているＣＩＭＪＥＴラベリング機のいずれかが含まれてもよい。
【００２６】
ラベル１０の対象物３８への貼り付けを、応答装置１６のプログラミングが完了するまで行わないことが望ましい場合もある。こうすることで、応答装置１６を有するラベル１０が対象物３８に貼り付けられる前に、応答装置１６が正しく動作しているか否かを確認することが可能である。図２に示す標識装置２４の更なる実施例では、給送システム３０が、ラベルの帯２２をアンテナ４６のプログラミング区域を通るように導くことで、このことが可能となっている。この実施例では、帯２２上のラベル１０は、ラベルホルダ３２から貼り付け装置３４へと移動する途中でプログラミング区域を通過する。
【００２７】
図２の実施例では、プロセッサ４０と通信する第２の縁検出装置４８が、ラベル１０のプログラミング区域への進入を検出する。第２の縁検出装置４８は、この進入を検出すると、トリガ信号をプロセッサ４０に送る。応答装置１６をプログラミング区域の中央に配置させるための短い待ち時間の後に、プロセッサ４０は、図１と関連させて説明したように、アンテナ４６に応答装置１６への符号化信号と呼掛け信号とを発生させる。
【００２８】
応答装置１６が応答しないか、又は誤ったタグ情報を返信した場合には、プロセッサ４０がコンベヤベルト２６に対象物３８をタグ付け区域から移動させ、欠陥のあるラベル１０が格子３６に到達した時に、貼り付け装置３４がこの欠陥のあるラベル１０をコンベヤベルト２６の向こう側へと吹き飛ばして、このラベルがどの対象物３８にも貼り付けられないようになっていてもよい。
【００２９】
欠陥のあるラベルが近傍の床に散乱することを防止するために、給送システム３０に、ラベル１０を帯２２から剥がすための選択的な剥がし棒が含まれてもよい。給送システム３０への組み込みに適した選択的な剥がし棒は、本願と同じ出願人によって本願と並行して出願され、その内容が引用をもってここに援用された特許出願「選択的なラベル貼り付けのための剥がし棒」に記載されている。
【００３０】
複数のラベル１０が帯２２上で互いに近接して配置されているために、プログラミング区域内に複数のラベル１０が含まれる場合もあろう。そのような場合には、符号化信号が複数の応答装置１６に影響を及ぼすおそれがある。これを避けるために、図示された実施例では、入口５４と出口５６とを有するファラデーケージ５２によって包囲されたアンテナ４６が設けられている。電磁放射線がファラデーケージ５２の中に閉じ込められるので、プログラミング区域がケージ５２内に限定される。
【００３１】
帯２２は、入口５４からファラデーケージ５２内に入り、出口５６から出るように通されている。ラベル１０がファラデーケージ５２内にある間に符号化及び呼掛けが行われるような速度で、電動給送機が帯２２を動かす。入口５４と出口５６との距離は、あるラベル１０が完全にケージ５２内にある時に、近隣のラベルがケージ５２の外にあるように選択される。このことにより、ある応答装置１６がプログラムされる際に、近隣の応答装置が影響を受けることが避けられる。
【００３２】
上述のように、同じプロセッサ４０がプリンタ５０と応答装置インターフェース４４との双方を制御することで、対象物３８上の可視情報とタグ情報とを容易に一致させることができる。しかし、印刷区域とプログラミング区域とが互いに離間している場合には、標識装置２４が、タグ情報と一致しない可視情報が含まれるラベルを誤って対象物３８に貼り付けるおそれがある。このようなことは、例えば対象物３８がコンベヤベルト２６から落下した場合や、コンベヤベルト２６から落下した対象物３８が、不注意に誤った順序でベルト２６上に戻された場合などに起こりうる。
【００３３】
可視情報とタグ情報との不一致を避けるために、標識装置２４の別の一実施例では、図３に示すように、印刷区域とタグ付け区域とが少なくとも部分的に重複するように配置されたプリンタ５０が設けられている。この場合、第１の縁検出装置４２のみが必要である。図３に示すような、ラベル１０の貼り付けと可視情報の印刷とが対象物３８を移動させずに行われる標識装置２４では、タグ情報と可視情報との不一致の可能性が低減される。
【００３４】
ここに記載の実施例では、タグ情報をＲＦＩＤタグ内で符号化するが、本発明はラベル１０に取り付けられるこの特定の種類の応答装置１６に限定されるものではない。本発明の範囲は、添付の請求の範囲によってのみ限定される。
【００３５】
幾つかの実施例においては、図５Ａ及び５Ｂに示すように、ＲＦ吸収性物質５３がケージ５２の壁に沿って配置されていてもよい。ＲＦ吸収性物質を用いることで、前記符号化信号の望ましくない反射を最小限に抑えることが可能である。
【００３６】
図６の実施例においては、対象物３８にタグ情報に対応する可視情報を印刷することに加えて、又はこれに代わって、ラベル１０に可視情報が印刷される。そのような実施例では、ラベル１０がプログラミング区域に進入すると、コンピュータ４０がラベル１０のプログラミング区域への進入を検出する。そのような進入を検出すると、コンピュータ４０は、短い待ち時間の後に、アンテナ４６に符号化信号を発生させる。プロセッサ４０は、アンテナ４６に応答装置１６への呼掛け信号も発生させる。図１と関連させて説明したように、前記呼掛け信号は前記タグ情報をリードバックして、前記プログラムが正しく動作することを確認する。このことで、応答装置１６を有するラベル１０が対象物３８に印刷及び固定される前に、応答装置１６の動作を検証することが可能となる。
【００３７】
ラベル１０のプログラミングに続いて、ラベル１０はラベル印刷区域へと搬送される。前記ラベル印刷区域が、前記プログラミング区域に隣接していてもよいし、又は前記ラベル印刷区域が前記プログラミング区域と一体であってもよい。前記ラベル印刷区域内にある間に、プリンタ７０が様々な可視情報をラベル１０上に印刷してもよい。例えば、ラベル１０上に印刷される前記可視情報が、前記タグ上に符号化された前記タグ情報に対応していてもよい。
【００３８】
幾つかの実施例においては、前記タグが正常に符号化されたか否かを示す様々なメッセージを、プリンタ７０がラベル１０上に印刷する。例えば、応答装置１６が応答しないか、又は誤ったタグ情報を返信した場合には、前記ラベルに欠陥があることを示す標識をプリンタ７０が印刷してもよい。一方、応答装置１６が正しいタグ情報を返信した場合には、ラベル１０上に符号化されたタグ情報に少なくとも部分的に対応する所望の情報が含まれる標識を、前記プリンタが印刷してもよい。このように、１つのプリンタ７０のみが、正常に符号化されたラベルと正常に符号化されなかったラベルとの双方を標識する。
【００３９】
上述の実施例では、ラベルに欠陥があることを示す標識を前記プリンタが印刷したが、前記プリンタが、前記欠陥のあるラベルへの印刷は省略し、正常に符号化されたラベルにのみ情報を印刷してもよい。
【００４０】
以上、本発明及びその好適な実施例を説明したところで、新規であると訴え、特許証による保護を求めるところは、請求の範囲に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】応答装置が対象物への貼り付け後にプログラムされる標識装置である。
【図２】応答装置が対象物への貼り付け前にプログラムされる標識装置である。
【図３】印刷区域が貼り付け区域と重複する標識装置である。
【図４】ＲＦＩＤタグを有するラベルである。
【図５Ａ】遮蔽装置である。
【図５Ｂ】遮蔽装置である。
【図６】可視情報がタグ上に印刷される前に応答装置がプログラムされる標識装置である。
【図１】
2009518711.tif 000003
【図２】
2009518711.tif 000004
【図３】
2009518711.tif 000005
【図４】
2009518711.tif 000006
【図５】
2009518711.tif 000007
【図６】
2009518711.tif 000008
【国際調査報告】
2009518711.tif 000009