(57)【要約】  種々の荷を吊り上げフック（１）に連結するためのリフティングスリングシステムであり、このシステムは、少数の組み合わせ自在なリフティングスリングユニット（１０，２０）を含み、各ユニットは、複数の予め組み立てられた部品（１１、１２、１３；２１、２２、２３）から構成されている。これらのユニットは、少なくとも１つのデュアルリフティングスリングユニット（２０）と２つ以下の単独のリフティングスリングユニット（１０）とを含む。これらのユニットは、リフティングスリングシステムに永久的に取り付けられた情報担体（３２）に設けられた情報に従って少数の予め定められた組み合わせに組み合わせ可能である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一組のリフティングスリングユニット（１０、２０）を含み、各リフティングスリングユニットは、連結部材（１１、２１）、１つ以上のスリング脚部（１２、２２）およびこれら脚部の端部に位置するコネクター（１３、２３）を含む予め組み立てられた複数の部品で構成され、吊り上げ現場で、前記リフティングスリングユニットの少なくとも１つを選択的にリフトフック（１）に連結することができる、種々の荷を前記リフトフックに連結するためのリフティングスリングシステムにおいて、
前記一組のリフティングスリングユニットは、少なくとも２つそして合計で５つ以下のリフティングスリングユニットといった少数の組み合わせ自在なリフティングスリングユニットを含み、このユニットは、
前記吊り上げ現場にて前記リフトフック（１）に迅速に連結可能なデュアル連結部材（２１）と、
このデュアル連結部材に連結された一対のスリング脚部（２２）と、
前記吊り上げ現場にて前記荷に連結するために各脚部の端部に設けられた２つのコネクターとが永久的に互いに連結した予め組み立てられた５つの部材から構成された少なくとも１つそして３つ以下のデュアルリフティングスリングユニット（２０）と、
前記吊り上げ現場にて前記リフティングフック（１）に迅速に連結可能な単独の連結部材（１１）と、
この単独連結部材に連結された単独のスリング脚部（１２）と、
前記吊り上げ現場にて前記荷に連結するために前記単独のスリング脚部の端部に設けられたコネクター（１３）とが永久的に互いに連結した予め組み立てられた３つの部材から構成された２つ以下の単独のリフティングスリングユニット（１０）とを含み、
このシステムでは３つ以上のスリング脚部を有するリフティングスリングユニットは、無く、合計で２つのスリング脚部を有するリフティングスリングユニットの少なくとも１つの許容される組み合わせはあるが、合計で５つ以上のスリング脚部を有するリフティングスリングユニットの許容できる組み合わせは、無く、前記少数の組み合わせ自在なリフティングスリングユニットは、リフティングスリングシステムに永久的に取り付けられる情報担体（３２）に記載された情報に従って前記リフトフックに特定の荷を選択的に連結するように適合していることを特徴とするリフティングスリングシステム。
【請求項２】
さらに少なくとも１つそして３つ以下のヘッドリンクアセンブリ（３０、３２、３５）を含み、各ヘッドリンクアセンブリは、前記リフトフックに吊り下げられるように形成され、少なくとも１つそして２つ以下の前記リフティングスリングユニットに迅速に連結できるように設けられた閉鎖型のヘッドリンク（３０）を有することを特徴とする請求項１記載のリフティングスリングシステム。
【請求項３】
前記閉鎖型ヘッドリンク（３０）が平坦な薄い部分（３１）を有し、これにより吊り上げ現場において、前記単独およびデュアルリフティングスリングユニット（１０、２０）の少なくとも１つそして２つ以下の前記連結部材（１１、２１）に前記閉鎖型ヘッドリンクを迅速に連結できることを特徴とする請求項２記載のリフティングスリングシステム。
【請求項４】
少なくとも１つの前記ヘッドリンクアセンブリが少なくとも１つそして２つ以下のサブリンク（３５）を含み、これにより吊り上げ現場において、前記単独およびデュアルリフティングスリングユニットの少なくとも１つそして２つ以下の前記連結部材（１１、２１）に前記閉鎖型ヘッドリンクを迅速に連結できることを特徴とする請求項２記載のリフティングスリングシステム。
【請求項５】
前記連結部材（１１、２１）のそれぞれに前記ヘッドリンク（３０）またはサブリンク（３５）の厚みより幅が小さく、平坦部分（３１、３６）の厚みより幅の大きい限定されたフック開口部（１１ａ、２１ａ）を有するフック部が設けられていることを特徴とする請求項３または４記載のリフティングスリングシステム。
【請求項６】
全ての前記単独およびデュアルリフティングスリングユニット（１０、２０）が、全て同じ大きさのチェーンリンクからなることを特徴とする請求項１から５いずれか１項に記載のリフティングスリングシステム。
【請求項７】
前記一組のリフティングスリングユニットが１つの単独スリングユニット（１０）と１つのデュアルリフティングスリングユニット（２０）とからなることを特徴とする請求項６記載のリフティングスリングユニット。
【請求項８】
前記一組のリフティングスリングユニットが１つの単独スリングユニット（１０）と２つのデュアルリフティングスリングユニット（２０）とからなることを特徴とする請求項６記載のリフティングスリングユニット。
【請求項９】
前記一組のリフティングスリングユニットが２つのデュアルリフティングスリングユニット（２０）とからなることを特徴とする請求項６記載のリフティングスリングユニット。
【請求項１０】
前記一組のリフティングスリングユニットがリフティングスリングユニット（１０、２０、１０’、２０’）からなり、各ユニットは、同じリフティングスリングユニットにおいて同じ大きさのチェーンリンクを有し、これらチェーンリンクの大きさは、少なくとも２つのリフティングスリングユニット（１０、２０、１０’、２０’）間で異なることを特徴とする請求項１から５いずれか１項に記載のリフティングスリングシステム。
【請求項１１】
最も大きいチェーンリンクを有する第１のリフティングスリングユニット（１０）と、その次に大きいチェーンリンクを有する第２のリフティングスリングユニット（２０）と、最も小さいチェーンリンクを有する少なくともさらなる２つのリフティングスリングユニット（１０’、２０’）とをチェーン脚部が全部で少なくとも３つそして４つ以下となるように組み合わせて使用するリフティングスリングシステムで全部で３つの異なる大きさのチェーンリンクがあることを特徴とする請求項１０記載のリフティングスリングシステム。
【請求項１２】
前記一組のリフティングスリングユニットが、
前記最も大きいチェーンリンクを有する第１の単独のリフティングスリングユニット（１０）と、
前記次に大きいチェーンリンクを有する第２のデュアルリフティングスリングユニット（２０）と、
１つの単独リフティングスリングユニット(１０’)と２つのデュアルリフティングスリングユニット（２０’）とからなる前記最も小さいチェーンリンクを有する３つのさらなるリフティングスリングユニットといった５つのリフティングスリングユニットからなることを特徴とする請求項１１記載のリフティングスリングシステム。
【請求項１３】
前記リフティングスリングユニットがワイヤーロープ、繊維が巻かれたスリングおよび繊維が編みこまれたベルトの内の１つからなるスリング脚部を含むことを特徴とする請求項１から５いずれかに記載のリフティングスリングシステム。
【請求項１４】
前記吊り上げ現場で前記脚部の少なくとも１つを短縮するための少なくとも１つの短縮装置（２１Ｓ）を含むことを特徴とする請求項１から１４いずれかに記載のリフティングスリングシステム。
【請求項１５】
少なくとも１つのスリング脚部の下端に位置する前記コネクター（１３）が選択自在な端部部材に取り付けられるように構成された迅速連結可能な連結部材によって構成されていることを特徴とする請求項１から１４いずれかに記載のリフティングスリングシステム。
【請求項１６】
前記情報担体（３２）が前記少数の組み合わせ自在なリフティングスリングユニット用に順守されるべき特定の荷重制限に関する情報を含むことを特徴とする請求項１から１５いずれかに記載のリフティングスリングシステム。
【請求項１７】
リフティングスリングシステムとたの部品とは別にリフティングスリングシステムに永久的に取り付けられた前記情報担体と同じ情報を含む少なくとも１つのさらなる情報担体（３２）を含むことを特徴とする請求項１６記載のリフティングスリングユニット。
【請求項１８】
２つ以下の単独のリフティングスリングユニットと少なくとも１つしかし３つ以下のリフティングスリングユニットを有するリフティングスリングシステムに使用され、吊り上げ現場において、リフティングスリングシステムのユーザーに対して、少数の組み合わせ自在なリフティングスリングユニットについて順守すべき特定の荷重制限に関する情報を供する情報担体（３２）。
【請求項１９】
前記リフティングスリングシステムの一部を形成し、前記吊り上げ現場において前記リフティングスリングシステムのユーザーが視認できる情報を含むスリングタグ（３２）からなることを特徴とする請求項１８記載の情報担体。
【請求項２０】
前記スリングタグ（３２）前記リフティングスリングシステムの一部を形成する部材に永久的に取り付けられていることを特徴とする請求項１９記載の情報担体。
【請求項２１】
前記スリングタグ（３２）が前記リフティングスリングシステムの一部を形成する部材に永久的に取り付けられたスリングタグと同じ情報を含む取り外し自在な部品であることを特徴とする請求項１９記載のリフティングスリングシステム。
【請求項２２】
前記スリングタグが、隣接する縁部（３２ｃ、３２ｄ）に対して、リフティングスリングユニットの許容される組み合わせの脚部の角度に対応した角度で傾斜した少なくとも１つの縁部（３２ａ、３２ｂ）を有することを特徴とする請求項２１記載の情報担体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の荷をリフトフック、例えばクレーンフックまたは別の巻上げ装置によって操作されるフックに接続するためのリフティングスリングシステム（ｌｉｆｔｉｎｇ  ｓｌｉｎｇ  ｓｙｓｙｔｅｍ）に関する。このシステムは、一組のリフティングスリングユニットを含み、これらユニットは、リフトフックに連結される連結部材、１つ以上のスリング脚部、各スリング脚部の端部に位置するコネクターなどの複数の分離できない部材からなり、当該システムは、吊り上げ現場において、少なくとも１つのリフティングスリングユニットをリフトフックに選択的に連結させることができる。本発明のリフティングスリングユニットは、順守すべき特定の荷重制限（ｗｏｒｋ  ｌｏａｄ  ｌｉｍｉｔｓ）に関する情報を含む情報担体をも含む。
【背景技術】
【０００２】
現在使用されているこの種のリフティングスリングシステムを図１ａ、１ｂおよび１ｃに例示する。予め組み立てられた分離できない部材を有する各リフティングスリングユニットは、ヘッドリンクまたはマスターリンクと、通常それぞれ同じ長さを有する各脚部のための連結部材と、各脚部のための複数の相互に連結されたチェーンリンクと、スリングフックまたは各脚部用の下方末端部またはコネクターとしてのその他の嵌合部とを含む。各リフティングスリングユニットの組み立ては、分離できない部材で一体ユニットとしてスリングを作製するために特別な組み立て工具が使用される組み立て作業場（「スリング作業場（ｓｌｉｎｇ  ｗｏｒｋｓｈｏｐ）」）において、必要な能力を有する権限のある者によって行われる。これらの部材は、権限を有する者によって行われるような検査以外に吊り上げ現場において分解されることは想定されていない。
【０００３】
一般に荷重制限（Ｗｏｒｋｉｎｇ  Ｌｏａｄ  Ｌｉｍｉｔ  （ＷＬＬ））と呼ばれている各スリングユニットの吊り上げ能力は、チェーンの寸法、荷を等分に支持すると想定される脚部の数および垂直面に対する各脚部の角度を基準としており、金属製のスリングタグに表示され、このタグは、マスターリンクまたは各リフティングスリングユニットの頂部のどこかに永久的に取り付けられている。一般に、例えばクレーン車によって取り扱われる異なる荷がある場合、全てのクレーン車は、４つの異なる、別個のリフティングスリングユニットを装備する必要があり、図１ａに例示するように各リフティングスリングユニットは、１つ、２つ、３つおよび４つの脚部をそれぞれ含む。これによって異なる種類の荷を適正かつ安全に吊り上げることができる。
【０００４】
複数の脚部を有するリフティングスリングユニットの場合、荷重制限（ＷＷＬ）のレーティングおよび表示には異なる方法がある。表２Ａ（下記）は、全ての脚部が等しく荷重を支持し、これら脚部が垂直面に対して４５度の角度を有する特別な用途に対するレーティングを例示する。
【０００５】
【表２Ａ】
2009511381.tif 000003
特別な用途
＊）２、３および４つの脚部のＷＬＬは、垂直面に対して脚部角度が４５度の場合の値である。
＊＊）脚部４つのＷＬＬは、各脚部が等しく荷を支持する特別な手段が講じられている場合の値である。特別な手段が講じられていない場合、３つの脚部のＷＬＬが適用される。
【０００６】
従って、４脚スリングユニットの場合も全ての脚部が等しく荷重を支持しなければならない。４脚スリングの脚部が等しく荷重を実際に支持することを確認するために特別な測定法が必要になる。垂直面に対する脚部角度は、あらゆる妥当な値に選択することができるがこの特定な例では、ＷＬＬは４５度を基準にしている。
【０００７】
下記表２Ｂでは、２つおよび３つの脚部をそれぞれ有するスリングユニットの場合、全ての脚部が等しく荷重を支持しなければならない一般的な用途におけるレーティングを示している。
【０００８】
【表２Ｂ】
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一般的な用途
【０００９】
一方、４つの脚部を有するスリングユニットの場合、荷重の均等な配分に対して特別な手段が講じられていないので、３本の脚部だけが荷重を支持していると考えられる。またこの例では、ＷＬＬは、垂直面に対して２つの角度、即ち４５度および６０度それぞれに対して示されている。
【００１０】
別法（図示していない）として、ＷＬＬを水平面に対する（垂直面ではなく）脚部角度を基準にレーティングすることも可能である。
【００１１】
従来のシステムにおけるリスクと非効率性
上述の種類のリフティングスリングシステムの長期に亘る使用の結果、いくつかの安全性に関するリスクおよび実際の操作およびコストの点での非効率性が明らかになっている。
【００１２】
３つまたは４つの脚部を有するユニットを含む大型のチェーン用のリフティングスリングユニットは、特にこのユニットをリフティングフックに取り付ける際、手動で取り扱うには重過ぎる。下記表３にマスターリンク、連結部材、それぞれ約１．５ｍの長さを有する種々のチェーン脚部を含むリフティングスリングユニットの異なる大きさのチェーンの典型的な重量を示す。これらの重量のものを吊り上げ現場において手動で持ち上げられなければならない。
【００１３】
【表３】
2009511381.tif 000005
４本の脚部を有するリフティングスリングユニットの重量
【００１４】
当然のことながら、これらの重量のあるものは、リフティングユニットを扱う者にとって安全性のリスクが高い。
【００１５】
さらに全ての脚部が作業に関与する用途に使用される特定のリフティングスリングユニットにおいて、その内の２、３の脚部のみが荷に取り付けられることがしばしば起こる。その場合、作業に関与している各脚部が担う部分的な荷重は、意図したものより実質的に高くなり、また関連するスリングタグに示される。このような場合、各スリング脚部にかかる実際の荷重は、高くなる。従って、オペレーターがスリングタグに示されている荷重制限を確認したとしても、過負荷になるリスクがある。上記表２Ａに一例として、チェーンの大きさが１０ｍｍの３つの脚部を有するチェーンスリングユニットの荷重制限は、８．４トンである。しかしながら、２つの脚部のみを吊り上げに使用し、１つの脚部を使用しない場合、実際の最大荷重は、５．６トンになるはずであるが、この値は、従来のシステムに使用されるスリングタグには表示されない。明らかにこれは過負荷のリスクを伴う。
【００１６】
複数のリフティングスリングユニットを使用する際に吊り上げ作業中にいくつかの脚部が釣り下がっているだけで何もしていない場合、残りの脚部が制御されずに空中で旋回し、その場にいる者の頭部を直撃したり、別の物体または縁部に不慮に引っ掛かってしまう可能性があり、別のリスクを伴う。当然のことながら、これは吊り上げ作業中の事故または作業員の怪我という重大なリスクを引き起こす。
【００１７】
経済性および効率の問題として、特にクレーン車および大型トラックに搭載されたクレーンなどの場合、リフティングスリング装置の重量を抑えることが望ましく、これにより燃料を節約することができ、能動輸送能力を増加させることができる。この観点から考えると、より高い自由度および装置の量の最小化が求められる。図１に示す従来例では、吊り上げられる荷の種類に応じて、それぞれ１つ、２つ、３つおよび４つの脚部を有する４つの異なるリフティングスリングユニットが例示されている。従って、図１ａから明らかなように１＋２＋３＋４＝１０で１０本のチェーン脚部となり、各リフティングスリングユニットに１つとして４つのマスターリンクが必要になる。
【００１８】
さらに図１ｂおよび１ｃに例示するように当然のことながら、それぞれ１つまたは２つのスリング脚部を有する複数のリフティングスリングユニットを組み合わせることが可能である。しかしながら、スリングタグは、正しい荷重制限ではなく、明らかに不充分かつ誤解を生じさせるそれより小さな荷重制限（８．４トンではなく、５．６トン）を表示することになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
このような背景から本発明は、リフティングスリングシステムの作業上の安全性を向上させることを主たる目的としている。
【００２０】
また本発明は、システムに含まれる部材の数を減らし、これによりコストを削減し、全体的効率を向上させることも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明では、上述の目的は、請求項１に記載の特徴を有するリフティングスリングシステムによって達成される。従って、本発明のシステムは、１つの脚部のみを有する最大で２つの（０、１または２つ）ユニットと、それぞれ一対のスリング脚部を有する１、２または３つのリフティングスリングユニットといった少数のリフティングスリングユニットのみを含む。本発明のシステムでは３つ以上のスリング脚部を有するリフティングスリングユニットは使用されず、合計で２つのスリング脚部との少なくとも１つの可能な組み合わせは、あるが、合計で４つを超えるスリング脚部を有するリフティングスリングユニットの組み合わせは無い。また種々のリフティングスリングユニットが、これに永久的に貼付されたスリングタグなどの情報担体に記載された情報に従ってリフティングフックに特定の荷を選択的に連結するように適合している。場合によっては本発明のリフティングスリングシステムは、これの一部を形成する部材に永久的に貼付されたものと同じ情報を含む自由部材として少なくとも１つのさらなる情報担体も含む。
【発明の効果】
【００２２】
このようにして異なるリフティングスリングユニットの数は、最小限に抑えられ、各リフティングスリングユニットは、比較的軽量で、かつ、取り扱いが容易である。
【００２３】
好ましくは本発明のシステムは、１つ、２つまたは３つのヘッドリンクアセンブリを含み、このアセンブリは、それぞれリフトフックに吊り下げられるような大きさに形成され、少なくとも１つまたは２つのリフティングスリングユニットに素早く連結できるように設けられたヘッドリンクを有する。またヘッドリンクアセンブリは、例えば平坦な薄い部分を有する１つまたは２つのサブリンクを含んでもよく、これにより吊り上げ現場でリフティングスリングユニットの連結部材への迅速な連結が可能になる。
【００２４】
本発明の重要な部分は、２つ以下の単独リフティングスリングユニットおよび少なくとも１つしかし３つ以下のデュアルリフティングスリングユニットを有するリフティングスリングシステムに使用するためのリフティングスリングタグなどの情報担体を提供することにあり、この情報担体は、吊り上げ現場において、システムのユーザーに少数の組み合わせ可能なリフティングスリングユニット用に順守すべき許容され得る荷重制限に関する情報を提供する。これにより表示された荷重制限を実際に超えないことが確実になり、リフティングスリングユニットの能力が確実に最適な方法で発揮されるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明のさらなる利点および特徴を添付の図面を参照し、以下に詳述する。
【００２６】
図２に本発明によるリフティングスリングシステムの第１の態様を示す。このシステムは、比較的少数の組み合わせ自在なリフティングスリングユニット、即ち２つのデュアルリフティングスリングユニット２０と１つの単独リフティングスリングユニット１０とを含む。この単独のリフティングスリングユニット１０は、互いに永久的に連結された３つの予め組み立てられた分離不能の部材、即ち閉じたヘッドリンク３０を介してリフティングフック１に素早く連結可能なフック１１形状の単独の連結部材と、この連結フック１１に連結された単独のスリング脚部１２と、単独のスリング脚部１２の端部に位置し、吊り上げ現場で荷に連結するためのフック１３形状の連結部材とからなる。
【００２７】
同様に各デュアルリフティングスリングユニット２０は、互いに永久的に連結された５つの予め組み立てられた分離不能な部材、即ち閉じたヘッドリンク３０を介してリフティングフック１に素早く連結可能なフック形状のデュアル連結部材２１と、これに連結された一対のスリング脚部２２と、各スリング脚部の端部に位置し、吊り上げ現場で荷に連結するためのフック２３形状の２つの連結部材とからなる。
【００２８】
迅速連結可能なフック１１、２１およびヘッドリンク３０は、欧州特許第８６８３８６号明細書に開示されている種類のものである。従って、ヘッドリンク３０は、平坦な薄い部分３１を有し、フック１１、１２は、それぞれヘッドリンクの平坦な部分にとまりばめされる制限されたフック開口部１１ａおよび２１ａを含むフック部を有する。従って、フック開口部１１ａ、２１ａの厚さは、ヘッドリンク３０の厚さより薄いが、平坦な部分３１よりは厚い。
【００２９】
使用の際、吊り上げ現場ではこれらリフティングスリングユニットの１つまたは２つがヘッドリンク３０に連結され、このヘッドリンクは、リフトフック１に吊り下げることができる。従って、このヘッドリンク３０と、単独のリフティングスリングユニット１０と、２つのデュアルリフティングスリングユニットとからなるリフティングスリングシステムによってリフティングスリングユニットの好適な組み合わせが可能になり、これにより荷に必要な数のスリング脚部を連結することができる、即ちリフティングスリングユニット１０を用いて１つの単独の脚部、デュアルリフティングスリングユニット２０の１つを用いて２つの脚部、単独のリフティングスリングユニット１０とデュアルリフティングスリングユニット２０の内の１つを用いて３つの脚部または２つのデュアルリフティングスリングユニット２０を用いて４つの脚部というように組み合わせることができる。
【００３０】
スリングタグ３２形状の情報担体は、永久的にヘッドリンク３０に取り付けられている。このスリングタグは、リフティングスリングユニットの種々の可能な組み合わせおよびこれら組み合わせのために順守すべき関連する荷重制限を明確に示している。図２の左側上部に示すようにこれらの組み合わせは、ユーザーが確実に視認することができる。この場合、スリング脚部の垂直面に対する角度は、４５度以下であると推定される。また全ての脚部には、４つのスリング脚部が使用されても、均一に負荷が加わると推定される。荷重制限値は、１０ｍｍのチェーンの場合に上記表２Ａに示したものと対応する。
【００３１】
本発明ではリフティングスリングシステムは、少ない数のリフティングスリングユニットのみを含み、金属部品の量を抑えることを必須としている。また重量のあるリフティングスリングユニットを使用しないことも基本的な特徴としている。従ってリフティングスリングユニットのスリング脚部の数は、最大で２であり、３つ以上の脚部を有するリフティングスリングユニットは使用しない。
【００３２】
図２ａに例示するように、少なくとも１つのリフティングスリングユニットに、短縮装置、例えば当該機能をその構成に組み込まれたまたはその機能を別個の部材（図示せず）として有する連結フック２１Ｓ形状のものを設けてもよい。
【００３３】
図３に２つのリフティングスリングユニットのみ（図３の下方に示す）、即ち１つの単独リフティングスリングユニット１０および１つのデュアルリフティングスリングユニット２０を有し、さらにスリングタグ３２を有する閉じたヘッドリンクまたはマスターリンク３０を含むより単純な態様を例示する。スリングタグ３２を図３の右側に拡大して示す。
【００３４】
この態様により図３の上部に例示するように、単独のリフティングスリングユニット１０のみ、デュアルリフティングスリングユニット２０のみまたはこれらリフティングスリングユニット１０、２０の組み合わせを使用することが可能になる。
【００３５】
２つのリフティングスリングユニットのみの別の態様を図４に示す。ここではリフティングスリングシステムは、図４の下方に示す２つのデュアルリフティングスリングユニット２０からなる。またここでは図４の左上に示すようにデュアルリフティングスリングユニット２０を１つだけ、または図４の右上に示すように２つのリフティングスリングユニット２０を組み合わせたものを使用することも可能である。いずれの場合において、スリングユニットまたはその組み合わせは、閉じたヘッドリンク３０によってリフトフック１に吊り下げることができる。この態様ではスリングタグ３２について詳しく説明していないが、タグに表示される情報は、２つの脚部および４つの脚部といた２つのオプションに関する情報を含む。
【００３６】
図５にその下方に示すような５つのリフティングスリングユニットの全てを有するリフティングスリングシステムを示す。この場合、種々のリフティングスリングユニットは、最も大きなもの（ｎ＋２）、次に大きなもの（ｎ＋１）そして最も小さなもの（ｎ）、例えばｎ＋２＝１３ｍｍ、ｎ＋１＝１０ｍｍそしてｎ＝８ｍｍといった異なる大きさのチェーンを有する。ここではチェーンの大きさがｎ＋２のリフティングスリングユニット１０を１つと、チェーンの大きさがｎ＋１のデュアルリフティングスリングユニット２０を１つと、チェーンの大きさがｎのデュアルリフティングスリングユニット２０’を２つと、同じようにチェーンの大きさがｎの単独のリフティングスリングユニット１０’を１つ、使用する。
【００３７】
これらリフティングスリングユニットのチェーンの大きさの違いによって、図５右側に示すスリングタグ３２’に表示されているように１つ、２つ、３つまたは４つの脚部でほぼ同じ総荷重を支持することができる。当然のことながら、特定の組み合わせの選択は、荷（図示せず）の大きさおよび形状に依存する。
【００３８】
図５に例示するようなリフティングスリングシステムによって、１つおよび２つの脚部の組み合わせの場合、少ない数の脚部であってもクレーンの能力をより効率よく利用することが可能になる。上記表２Ａと比較されたい。
【００３９】
本発明ではスリング脚部の総数およびリフティングスリングシステムの総重量は、従来のシステムと比較して実質的に減少している（図１ａと比較されたい）。例えば、図２に示したシステムでは、全部で５つのスリング脚部のみを使用しており、一方図１ａに示した従来のシステムでは、合計で１０本のスリング脚部を使用している。
【００４０】
さらに特定の組み合わせが使用されていることに関係なく、ユーザーは、システムの一体部品であるスリングタグの表示から可能な組み合わせを認識するので、安全性も高まる。
【００４１】
さらに当然のことながら、取り扱われる各リフティングスリングユニット１０、２０、１０’または２０’の重量は、３つまたは４つのスリング脚部を伴う従来の組み合わせよりかなり軽量になっている。
【００４２】
図２、３、４および５に示すような閉鎖型のヘッドリンク３０は、必ずしも使用する必要はない。従って、ヘッドリンクは、開放型のリンクでもよく、または連結リンク１１または２１をリフトフック１に直接吊り下げられるように設計してもよい。その場合、各リフティングスリングユニットには種々のリフティングスリングユニットの全ての可能な組み合わせを表示したスリングタグを個別に設ける必要がある。
【００４３】
これとは別に図６ａに示すような単独のヘッドリンクまたはマスターリンクではなく、１つのサブリンク３５（図６ｃ）または２つのサブリンク３５（図６ｂ）を有するヘッドリンクアセンブリを使用すると有利な場合がある。このようなサブリンク３５を使用する場合、メインヘッドリンク３０の厚みは、均一であることが好ましく、一方各サブリンク３５は、図２から５に示したようなヘッドリンク３０の平坦な部分３１に対応した平坦な部分３５を有してもよい。図６ｂに示すような２つのサブリンクを使用する場合、各サブリンク３５は、例えば図２に示した種類の連結フック（または場合によっては２つの連結リンク）に素早く連結されるようなものでなければならない。デュアル連結リンク２１を関連するヘッドリンク３０またはサブリンク３５と伴に図７ａに示す。矢印Ａは、フック２１をヘッドリンク３０またはサブリンク３５へ連結するための動きを示す。
【００４４】
図７ｂにはコイルバネ２６によって図に示す係止位置に保持されたラッチピン２５が設けられた類似の連結フック２１’を示す。ラッチピン２５は、スプリングの作用に反してピンの頭部２７を引っ張ることによって開口される。
【００４５】
図７ｂのものとは僅かに異なるラッチ部材２８を有する別のフック２１’’を図７ｃに示す。ラッチ部材２８は、枢動自在に軸支され、同様にスプリング（図７ｃでは見えない）によって係止位置に保持される。
【００４６】
従って平坦な部分を有するヘッドリンクもしくはサブリンクよって、またはヘッドリンクまたはサブリンクの完全な断面径を収容する隙間を有し、図７ｂおよび７ｃに示したような種類の係止部材が設けられたフック部材を連結することによって迅速な連結を行うことができる。
【００４７】
図８により多くの情報を記載したスリングタグ、即ちリフティングスリングユニットの各許容される組み合わせに対する４５度までの脚部角度および４５−６０度までの範囲の脚部角度の荷重制限を記載したスリングタグを示す。特定のリフティングスリングシステムのユーザーは、常にリフティングスリングユニットの許容された組み合わせの荷重制限に関するスリングタグからの情報またはなんらかの対応する情報担体からの情報が得られることが重要である。ヘッドリンクを使用する場合、ヘッドリンクには図６ａ、６ｂおよび６ｃに示すように情報担体を設ける必要がある。そうでなければ各リフティングスリングユニットがこのような情報担体を保持すべきである。当然のことながら、必要な視覚情報またはなんらかの音声による情報を供する異なる種類の情報担体を用いることも可能である。
【００４８】
本発明のリフティングスリングシステムは、リフティングスリングシステムの一体部品を形成する１つまたはいくつかの部材に永久的に取り付けられた情報担体に記載された情報と実質的に同じ情報を記載した１つ以上の取り外し自在の追加のスリングタグまたは情報担体を含んでもよい。
【００４９】
図８のスリングタグは、このような追加のスリングタグ、例えばヘッドリンクアセンブリまたはその他の部材に永久的に取り付けられたスリングタグの複写を構成してもよい。取り外し自在な部品として使用される場合、リフティングスリングシステムのオペレーターは、この追加のスリングタグを取り出して、それを吊り上げ現場で実際に使用されるリフティングスリングの組み合わせと比較してもよい。図８のスリングタグの独自の特徴は、リフティングスリングユニットの１つ以上の許容される組み合わせの実際の角度（４５度および６０度）に対応する長い方の側縁部３２ｃ、３２ｄに対する角度で傾斜した２つの縁部３２ａ、３２ｂを有する上方部分にある。オペレーターは、吊り上げ現場でこれらの角度を各実際のスリング脚部角度と容易に比較することができる。
【００５０】
各ユニットが特定のリフティングスリングユニットに属することを示すために、特定のリフティングスリングシステムの種々の部品は、識別されるか、または印が付けられていることも重要である。このような印付けは、各リフティングスリングユニットの頂部および各ヘッドリンクアセンブリに同じ色をつける色分けによって行うことが可能である。これとは別に特別なタグまたはスリーブを各ユニットにまたは各ユニットの周囲に取り付けてもよい。これらタグまたはスリーブに特定のリフティングスリングシステムを示す数字または文字コードを設けてもよい。
【００５１】
チェーンの代わりに各スリングユニットの脚部にワイヤーロープまたは繊維が巻かれたスリングもしくは繊維が網目状に編まれたベルトなどの繊維スリングを使用することが可能である。当然のことながら、迅速連結部材もフック以外のその他の部材で構成することが可能である。また各脚部の端末を特定の荷に安全に取り付けるために他の種類のコネクターまたは連結部材に取り付けてもよい。
【００５２】
最後に図９に例示するようにスリング脚部の下端に配されたコネクターは、例えば上方連結部材１１’と同じような迅速連結可能な連結部材１３’で構成することが可能である。このようにして下方コネクター１３を吊り上げ現場でオペレーターによって選択された特定の端部部材、例えば端部リンク１４ａ、プレートクランプ１４ｂ、スリングフック１４ｃ、スイベル・フック１４ｅ、その他特定の荷に適合した部材に迅速に連結することができる。端部部材の連結部分は、平坦な部分（１４ａ、１４ｄ、１４ｅ）または均一な断面（１４ｂ、１４ｃ）を有してもよい。
【００５３】
従って従来のシステムと較べて、リフティングスリングユニットおよび関連部材の総数を最小限に抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１ａ】異なる数の脚部を有するリフティングスリングユニットを含む従来のリフティングスリングシステムの略図。
【図１ｂ】異なる数の脚部を有するリフティングスリングユニットを含む従来のリフティングスリングシステムの略図。
【図１ｃ】異なる数の脚部を有するリフティングスリングユニットを含む従来のリフティングスリングシステムの略図。
【図２】本発明によるリフティングスリングユニットの第１の態様の略図。
【図２ａ】本発明によるリフティングスリングユニットの第１の態様の略図。
【図３】本発明によるリフティングスリングユニットの第２の態様の略図。
【図４】本発明によるリフティングスリングユニットの第３の態様の略図。
【図５】本発明によるリフティングスリングユニットの第４の態様の略図。
【図６ａ】本発明によるリフティングスリングユニットに含まれるヘッドリンクアセンブリを示す。
【図６ｂ】本発明によるリフティングスリングユニットに含まれるヘッドリンクアセンブリを示す。
【図６ｃ】本発明によるリフティングスリングユニットに含まれるヘッドリンクアセンブリを示す。
【図７ａ】ヘッドリンクアセンブリに迅速に連結可能な連結部材の態様の略図。
【図７ｂ】ヘッドリンクアセンブリに迅速に連結可能な連結部材の態様の略図。
【図７ｃ】ヘッドリンクアセンブリに迅速に連結可能な連結部材の態様の略図。
【図８】一般的な用途、即ち合計で４つのスリング脚部が使用される際、荷重を等分に配分するために何ら手段が講じられていない用途の１０ｍｍのチェーンリンクを有するリフティングスリングシステムに用いられるスリングタグを示す。
【図９】選択された端部部品に素早く連結されるように設けられたコネクターを下方端部に有するリフティングスリングユニットを示す。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図２】
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【図２ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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