(57)【要約】  二重の同心ノブにおいて、内側ノブは、閾値以下の力に対して硬く、人間工学的に、機能的なノブとして作用し、閾値以上の力に対して外側ノブ内までつぶれる。いくつかの例において、内側ノブはまた、閾値以下の力に対してプッシュボタンとして作用する。手動制御部は、ハブに対して、第１の位置と第２の位置との間の軸方向の移動のためにハブに取り付けられ、機構は、閾値より大きい力が制御部に付与される場合に限り、第１の位置において、前記制御部を前記ハブに軸方向に強固に結合し、機構は、第１の位置及び第２の位置の両方で、前記制御部を前記ハブに回転可能に結合する。
2009544531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二重の同心ノブ（１０２）を備えている装置であって、
内側ノブ（１０６）は、閾値以下の力に対して、固く、人間工学的に機能的なノブとして作用し、閾値以上の力に対して、外側ノブ（１０４）内までつぶれることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記内側ノブ（１０６）はまた、閾値以下の力に対して、プッシュボタンとし機能することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記内側ノブ（１０６）は、ハブ（２０６）に対して第１の位置と第２の位置との間の軸方向の移動のために、前記ハブ（２０６）に取り付けられた第１の手動制御部（２０２，２０４）を備え、
前記閾値より大きい力が前記第１の制御部（２０２，２０４）に作用される場合に限り、前記第１の位置で、前記ハブ（２０６）に前記第１の制御部（２０２，２０４）を軸方向に強固に結合する機構と、
前記第１の位置及び前記第２の位置の両方で、前記ハブ（２０６）に前記第１の制御部（２０２，２０４）を回転可能に結合する機構と、
をさらに備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第１の制御部（２０２，２０４）が第１の軸方向の位置にない場合にはいつでも、前記第１の軸方向の位置に向けて前記第１の制御部（２０２，２０４）に力を作用するための弾性要素（２０８）をさらに備えていることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第１の軸方向の位置において、前記第１の制御部（２０２，２０４）の第１の部分（２０２）は、平面を超えて延在することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記第２の軸方向の位置において、前記第１の制御部（２０２，２０４）の前記第１の部分（２０２）は、前記平面を超えて延在しないことを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記第１の部分（２０２）は、ショアＡ硬度５０度より大きい硬度を有する材料を備えていることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項８】
前記第１の制御部（２０２，２０４）の第２の部分（２０４）は、前記第１の軸方向の位置及び前記第２の軸方向の位置の両方で、前記平面を超えて延在することを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項９】
前記第２の部分（２０４）は、ショアＡ硬度５０度以下の硬度を有する材料を備えていることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記平面は、前記第１の制御部（２０２，２０４）によって制御される装置（１００）の表面によって、画定されていることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項１１】
前記平面は、前記第１の制御部（２０２，２０４）を囲む第２の制御部（２０５，２０７）の表面によって、画定されていることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項１２】
前記第２の制御部（２０５，２０７）の前記表面によって画定された前記平面は、前記第１の制御部及び前記第２の制御部によって制御される装置（１００）の表面から約９．７５ｍｍであることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記外側ノブ（１０４）は、前記第２の制御部（２０５，２０７）を備えていることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１４】
前記第２の制御部（２０５，２０７）は、前記第１の制御部（２０２，２０４）と同軸であることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記第２の制御部（２０５，２０７）は、前記第１の制御部（２０２，２０４）と同心のリング（２０５）を備えていることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１６】
第１のシャフト（２１０）によって、前記ハブ（２０６）に結合されたエンコーダ（２００）をさらに備えていることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項１７】
前記エンコーダ（２００）は、前記第１のシャフト（２１０）の回転によって前記第１の制御部からの回転入力を受容するように構成されていることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記エンコーダ（２００）はまた、前記第１のシャフト（２１０）と同軸である第２のシャフトの回転によって、前記第１の制御部（２０２，２０４）と同軸である第２の制御部（２０６，２０７）からの第２の回転入力を受容するように構成されていることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記エンコーダ（２００）は、前記シャフト（２１０）の軸方向の移動によって、前記第１の制御部（２０２，２０４）からの軸方向の入力を受容するように構成されていることを特徴とする請求項１６に記載の装置。
【請求項２０】
前記閾値は、約４０ニュートンから約３７８ニュートンまでの範囲であることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記閾値は、約５７ニュートンであることを特徴とする請求項１〜２０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２２】
第１の手動制御部（２０２，２０４）を囲む第２の手動制御部（２０５，２０７）をさらに備え、
前記第１の軸方向の位置において、前記第１の制御部（２０２，２０４）の第１の部分は、前記第２の制御部（２０５，２０７）の表面によって画定された平面を超えて延在し、
前記第２の軸方向の位置において、前記第１の制御部（２０２，２０４）の前記第１の部分は、前記平面を越えて延在しないことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項２３】
前記内側ノブ（１０２）は、
前記ハブ（２０６）に対して前記第１の位置と前記第２の位置との間の軸方向の移動のために、前記ハブ（２０６）に取り付けられた第１の手動制御部（２０２，２０４）であって、ショアＡ硬度５０度より大きい硬さを有する第１の部分（２０２）、及び前記ショアＡ硬度５０度以下の硬さを有する第２の部分（２０４）、を備えている第１の手動制御部（２０２，２０４）と、
約５７ニュートンより大きい力が前記第１の制御部（２０２，２０４）に作用される場合に限り、前記第１の位置において、前記ハブ（２０６）に前記第１の制御部（２０２，２０４）を軸方向に強固に結合する機構（２１４）と、
を備え、
前記外側ノブ（１０４）は、前記第１の制御部（２０２，２０４）と同心のリングを備えている第２の手動制御部（２０５，２０７）を備え、
前記第１の軸方向の位置において、前記第１の制御部（２０２，２０４）の前記第１の部分（２０２）は、前記第２の制御部（２０５，２０７）の表面によって画定された平面を超えて延在し、
前記第２の軸方向の位置において、前記第１の制御部（２０２，２０４）の前記第１の部分（２０２）は、前記平面を超えて延在せず、
前記第１の制御部（２０２，２０４）の前記第２の部分（２０４）は、前記第１の軸方向の位置及び前記第２の軸方向の位置の両方で、前記平面を超えて延在することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の装置。
【請求項２４】
自動車内で使用するためのユーザーインターフェース装置（１００）であって、
前記ユーザーインターフェース装置（１００）は、請求項１〜２３の１つ又は複数に記載の装置を備えていることを特徴とするユーザーインターフェース装置（１００）。
【請求項２５】
前記ユーザーインターフェース装置（１００）は、ラジオ、マルチメディア再生装置、ナビゲーションシステム、空気調和システムのための制御インターフェース、伝達装置、及びパーソナルコンピュータのうちの１つ又は組み合わせを備えていることを特徴とする請求項２４に記載のユーザーインターフェース装置（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全性特徴を有する制御ノブに関する。
【背景技術】
【０００２】
乗客に対する怪我を低減するために、自動車の安全基準は、自動車の事故時に、囲まれている表面を越えて延在する制御ノブ及び他の装置が、ノブに作用する力が特定の閾値を超える場合に、その平面の高さまでつぶれることを必要とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第５，６６５，９４６号公報
【特許文献２】国際公開第２００５／００９８１６号パンフレット
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一般に、一の態様において、二重の同心ノブにおける内側ノブは、閾値以下の力に対して、固く、人間工学的に機能的なノブとして作用し、閾値以上の力に対して外側ノブ内までつぶれる。いくつかの例では、内側ノブはまた、閾値以下の力に対してプッシュボタンとして作用する。
【０００５】
一般に、一の態様において、手動制御部は、ハブに対して第１の位置と第２の位置との間の軸方向の移動のために、ハブに取り付けられ、機構は、閾値より大きい力が制御部に作用される場合でない限り、第１の位置で、制御部をハブに軸方向に強固に結合し、及び、機構は、第１の位置及び第２の位置の両方において、制御部をハブに回転可能に結合する。
【０００６】
実施形態は、１つ又は複数の以下の特徴を含むことができる。弾性要素は、制御部が第１の軸方向の位置にない場合にはいつでも、第１の軸方向の位置に向けて制御部に力を作用する。第１の軸方向の位置において、第１の制御部の第１の部分は、平面を越えて延在する。第２の軸方向の位置において、第１の制御部の第１の部分は、平面を超えて延在しない。第１の部分は、ショアＡ硬度５０度より大きい硬度（durometer）を有する材料を含む。第１の制御部の第２の部分は、第１の軸方向の位置及び第２の軸方向の位置の両方で、平面を越えて延在する。第２の部分は、ショアＡ硬度５０度より小さい硬度を有する材料を含む。平面は、制御部によって制御される装置の表面によって画定される。平面は、第１の制御部を囲む第２の制御部の表面によって画定される。第２の制御部の表面によって画定された平面は、第１の制御部及び第２の制御部によって制御される装置の表面から約９．７５ｍｍである。第２の制御部は、含まれる。第２の制御部は、第１の制御部と同軸である。第２の制御部は、第１の制御部と同心のリングを含む。エンコーダは、シャフトによってハブに結合される。エンコーダは、シャフトの回転によって制御部からの回転入力を受容するように構成される。エンコーダはまた、第１のシャフトと同軸である第２のシャフトの回転によって、第１の制御部と同軸である第２の制御部からの回転入力を受容するように構成される。エンコーダは、シャフトの軸方向の移動によって制御部からの軸方向の入力を受容するように構成される。閾値は、約４０ニュートンから約３７８ニュートンの範囲である。閾値は、約５７ニュートンである。
【０００７】
一般に、一の態様において、第１の手動制御部は、ハブに対して第１の位置と第２の位置との間の軸方向の移動のために、ハブに取り付けられ、機構は、閾値より大きい力が制御部に作用される場合でない限り、第１の位置で、制御部をハブに軸方向に強固に結合し、第２の手動制御部は、第１の制御部を囲む。第１の軸方向の位置において、第１の制御部の第１の部分は、第２の制御部の表面によって画定された平面を超えて延在する。第２の軸方向の位置において、第１の制御部の第１の部分は、平面を超えて延在しない。
【０００８】
実施形態は、１つ又は複数の以下の特徴を含むことができる。第２の制御部は、第１の制御部と同軸である。第２の制御部は、第１の制御部と同心のリングを含む。エンコーダは、第１のシャフトによってハブに結合され、且つ第１のシャフトと同軸である第２のシャフトによって第２の制御部のハブに結合される。エンコーダは、第１のシャフトの回転によって第１の制御部からの回転入力を受容するように構成され、且つ第２のシャフトの回転によって第２の制御部からの回転入力を受容するように構成される。
【０００９】
一般に、一の態様において、第１の手動制御部は、ハブに対して第１の位置と第２の位置との間の軸方向の移動のために、ハブに取り付けられる。制御部は、ショアＡ硬度約５０度より大きい硬さを有する第１の部分と、ショアＡ硬度約５０度より小さい硬さを有する第２の部分と、を含む。機構は、約５７ニュートンより大きい力が制御部に作用される場合でない限り、第１の位置において、制御部をハブに軸方向に強固に結合する。第２の手動制御部は、第１の制御部と同心のリングを含む。第１の軸方向の位置において、第１の制御部の第１の部分は、第２の制御部の表面によって画定された平面を超えて延在する。第２の軸方向の位置において、第１の制御部の第１の部分は、平面を超えて延在しない。第１の制御部の第２の部分は、第１の軸方向の位置及び第２の軸方向の位置の両方において、平面を超えて延在する。
【００１０】
一般に、一の態様において、自動車内で使用するためのユーザーインターフェース装置は、装置の少なくとも１つの機能を制御するための制御ノブであって、ハブに対して第１の位置と第２の位置との間の軸方向の移動のために、ハブに取り付けられる制御ノブと、閾値より大きい力が制御ノブに作用される場合に限り、第１の位置で、制御ノブをハブに軸方向に強固に結合する機構と、装置の少なくとも１つの第２の機能を制御するための手動制御リングであって、制御ノブを囲む手動制御リングと、を含む。第１の軸方向の位置において、制御ノブの第１の部分は、制御リングの表面によって画定された平面を超えて延在する。第２の軸方向の位置において、制御ノブの第１の部分は、平面を超えて延在しない。ユーザーインターフェース装置は、ラジオ、マルチメディア再生装置、ナビゲーションシステム、空気調和システムのための制御インターフェース、伝達装置、及びパーソナルコンピュータのうちの１つ又は組み合わせを含むことができる。
【発明の効果】
【００１１】
利点は、安全基準を満たすと同時に、固く、人間工学的に機能的な制御部として作用する、３つの機能を有する二重の同心ノブを提供する可能性を含む。ノブは、安全性特徴が作動し、部品を分離した後、依然として使用されることができる。
【００１２】
他の特徴及び利点は、詳細な説明及び特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】制御パネルの斜視図である。
【図２Ａ】制御ノブの側面図である。
【図２Ｂ】制御ノブの断面等側図である。
【図３Ａ】制御ノブの断面側面図である。
【図３Ｂ】制御ノブの断面側面図である。
【図４Ａ】制御ノブの分解等側図である。
【図４Ｂ】制御ノブの組立の等側図である。
【図４Ｃ】制御ノブの組立の等側図である。
【図４Ｄ】制御ノブの組立の等側図である。
【図４Ｅ】制御ノブの組立の等側図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
例えば、図１に示されるように、ラジオ、ナビゲーションシステム、ＤＶＤメディアプレーヤー、又は他のメディアプレーヤー、空気調和システム、携帯電話、又は他の伝達装置、パーソナルコンピュータ、又は他の装置のための、自動車内の制御パネルは、多くの場合、ノブ１０２を含み、このノブ１０２は制御パネルの表面１０１から外側に延在する。自動車が急停止する場合、乗客は、そのようなノブで乗客自身を怪我させる場合がある。ボタン１０３及びディスプレイ１０５などの他の制御装置は一般的に、表面１０１と略平坦であり、又は表面１０１より低くくぼませられており、一般的に、怪我を引き起こすことはない。ノブという用語は、例えば、ボタン、ダイヤル、スイッチ、及びレバーを含む。
【００１５】
そのような怪我の機会を低減するために、ノブ及び他の突出部は、引っ込む、又は特定の硬さ以下であることを要求される。例えば、欧州条約（European Convention）の承認ルール（Homologation rule）７４／６０／ＥＥＣの¶５．１．５の下で、表面を越えて表面から９．７５ｍｍ以上延在している突出部は、その表面内までつぶれなければならない。それによって、３７８Ｎ（８４．９８ｌｂｆ）より大きい力が突出部に作用される場合に、突出部は、９．７５ｍｍ以下で突出する。このルールの下で、寸法及び位置を測定する場合に、（「ショアＡ硬度５０度」として言及される）ショアＡ硬度のスケールで５０度以下の硬さを有する材料は無視されるので、そのような材料から製造されるノブの一部は、特定の制限を超えて延在することができる。他の管轄区域（jurisdiction）は、他の基準を規定することができ、すなわち、より長い長さ、又は短い長さ、より硬い材料、又は軟らかい材料を規定することができる。任意に付与された管轄区域によって規定された基準は、時間とともに変化する場合があり、制御の特徴の設計における変化を必要とする。
【００１６】
いくつかの例において、図２Ａに示されるように、ノブ１０２は、２つの同心の回転部を有し、この２つの同心の回転部は、互いに独立してそれぞれ回転し、一の組の機能を制御するための外側リング１０４と、他の組の機能を制御するための高い内側ノブ１０６と、からなる。内側ノブ１０６はまた、プッシュボタンスイッチとして機能する場合がある。図２Ａの例において、外側リング１０４は、材料のバンド２０３をローレット加工することによって形成された第１のテクスチャー１０８を有し、ノブ１０６は、リッジから形成された第２のテクスチュー１１０を有する。他のテクスチャー及び表面仕上げは、可能である。内側ノブのプッシュボタンの特徴を有する、この設計の二重の同心ノブは、単一のパッケージで少なくとも３つの制御部を提供し、容易な操作が、使用者のための最小限の要求とともに、制御部を見つけるために、道路から目をそらすことを可能にする。いくつかの例において、他のノブは、プッシュボタン又は両方のノブがその特徴を設けることができることを提供する場合がある。
【００１７】
図３Ａ及び図３Ｂに示されるように、ノブ１０６及びリング１０４は、ハブ２０７及びハブ２０６、並びにシャフト２１０及びシャフト２１２を通じて回転エンコーダ２００に結合される。図面の例において、エンコーダ２００は、制御パネル１００（図１）に取り付けるためのねじ山を切った外側延在部２０１を有する。エンコーダ２００は、リング１０４及びノブ１０６の回転入力又はプッシュボタン入力を受容し、それらの入力を、順に適切な電子装置（図示せず）に伝達される電気信号に変換する。２つの同心のシャフトのそれぞれに結合された回転エンコーダと、シャフトの少なくとも１つに結合されたプッシュボタン入力と、を有する二重のエンコーダ装置は、周知であり、例えば、イリノイ州のラグランジ（La Grange, IL）のグレイヒル社（Grayhill, Inc）製の62HY2222014又は62HY2211001の二重の同心エンコーダとして周知である。
【００１８】
いくつかの例において、内側ノブ１０６は、異なる硬さを有する２つ又はそれ以上の材料からなる場合がある。内部コア２０２は、相対的に硬い材料からなり、外部カバー２０４は相対的に軟らかい材料からなる。同様に、外側リング１０４のローレット加工された部分２０３は、軟らかい材料から形成されることができ、残りの部分２０５は、硬い材料から形成されることができる。外部カバー２０４がショアＡ硬度５０度（50 shore A）より軟らかく、且つ内部コア２０２がショアＡ高度５０度より硬い場合、安全性のルールを順守して考慮されるのは、内部コア２０２の寸法である。ＥＥＣルールの下で、外側リング１０４が、そのような突出部（図３Ａの長さＬ１）のために許容された９．７５ｍｍを占める場合、内側ノブ１０６は、外側リング１０４内までつぶれることを必要とされるであろう（すなわち、内側ノブ１０６は長さＬ２までつぶれなければならない）。図３Ｂに示されるように、ノブ１０６がつぶれた場合、硬いコア２０２は、外側リング１０４内に完全に引き込まれなければならない。しかし、硬度計（durometer）でショアＡ硬度５０度位以下であることを提供されるので、軟らかいカバー２０４は、外側リング１０４を超えて延在し続けることができる。外側リング１０４が存在しない場合、コア２０２は、基礎を成す表面１０１の９．７５ｍｍ内まで引き込むことが必要とされる。外部カバー２０４及び、本体２０５と、外側リング１０４のローレット加工された部分２０３と、を含んでいる他の構成要素の寸法は、ノブ１０２が人間工学的に機能的である、すなわち、使用者が内側ノブ１０６又は外側リング１０４を把持することができ、快適且つ効率的に内側ノブ１０６及び外側リング１０４のそれぞれを回転することを必要とするサイズ及び形状を提供するように選択されることができる。
【００１９】
いくつかの例において、ハブ２０６及びスプリング２０８は、ノブ１０６が外側リング１０４内までつぶれることができるように構成される。クリップ２１４は、コア２０２からハブ２０６へ力を伝達し、それによって、ノブ１０６を回転すること、又はノブ１０６を押すことは、シャフト２１０を回転する、又はシャフト２１０を押す。いくつかの例において、クリップ２１４は、コア２０２とハブ２０６との間の剛性を有する接合を提供する。この方法において、ノブ１０６を押すことは、使用者が単にノブ１０６を、入力のプッシュボタンモードを開始させるために必要とされる少量（すなわち、１ｍｍ以下）移動するように思われるであろう。クリップ２１４が無傷である限り、ノブ１０６は、非圧壊可能な（non-collapsible）ノブの期待された従来の機能性及び挙動とともに、剛性を有する単一の部品からなるように思われるであろう。ノブ１０６に作用される力が閾値を超える場合、クリップ２１４は、破壊し、又は分離し、コア２０２は、図３Ｂに示されるように、スプリング２０８を圧縮してハブ２０６を越えて下向きに移動する。いくつかの例において、クリップ２１４は、複数のフィンガを有し、これらのフィンガは、溝内で上昇及び下降（ride up and down）し、それ故に、つぶれた位置で、ノブ１０６からハブ２０６に回転力を伝達し続け、つぶれた間でさえ、ノブが入力装置として機能することを可能にする。
【００２０】
いくつかの例において、コア２０２の上部壁の下面２０２ａは、図３Ｂに示されるように、ノブ１０６の下向きの移動を停止させるように、ハブの上面２０６ａと接触する。いくつかの例において、コア２０２の下端２０２ｂは、ノブ１０６の移動（図示なし）を停止させるように外側リング１０４の底部の上面２０５ａと接触する。
【００２１】
圧壊力（collapsing force）が除去された後で、スプリング２０８は、その基準位置に、すなわち、図３Ａに示される基準位置に戻るようにノブ１０６を押すであろう。いくつかの例において、クリップ２１４は、コアがその延在された位置に戻る場合に、ハブ２０６にコア２０２を再び取り付けるように構成される場合がある。いくつかの例において、クリップは、再び取り付けられない場合がある。その場合には、スプリング２０８は、おおよそその本来の延在された位置でノブ１０６を保持し続けるが、コア２０２とハブ２０６との間の剛性を有する結合は存在せず、又は回転式の結合のみが存在する。いくつかの例において、回転式の結合は、減少された機能性とともに維持され、例えば、ノブ１０６は、回転がハブ２０６に伝達される前に、数度の遊びを有することができる。ノブ１０６を押すことは、スプリングを圧縮し、最後に、エンコーダ２００のプッシュボタン機能を起動するために、ハブ２０６に十分な力を作用することができるが、ノブ１０６をさらに押されることを必要とする場合があり、且つ通常必要とされる力より大きな力で押されるように要求する場合がある。１つ又は複数の部品の交換（例えば、内側ノブ１０６及びハブ２０６、又は全体のノブ１０２）は、本来の剛性を有する結合を回復するために必要とされる場合がある。交換ノブは、自動車とともに共に供給されることができ、又はディーラー及びサービスセンターに供給されることができる。つぶれたノブは、以下に記載された組立プロセスを逆にして、次いで繰り返すことによって、迅速且つ容易に交換されることができる。
【００２２】
ノブ１０２は、図４Ａ〜図４Ｅに示されるように組み立てられる。いくつかの例において、クリップ２１４は、２つの部分、ノブ１０６に対するフランジ２１４ａ及びハブ２０６対するタブ２１４ｂを有する。ハブ２０６にノブ１０６を取り付けるために、ノブ１０６は、図４Cに示されるように、そのフランジ２１４ａがハブのタブ２１４ｂの間で回転して位置合わせされるように、位置付けられる。ノブ１０６は、図４Ｄに示されるように、フランジ２１４ａがタブ２１４ｂと軸方向に位置合わせされるまで、ノブ１０６とハブ２０６との間のスプリング２０８を圧縮して、ハブ２０６に押圧される。図４Ｅに示されるように、ノブ１０６は、次いで、フランジ２１４ａ及びタブ２１４ｂを係合するのに十分なトルクとともに（矢印４０２の向きに）回転され、クリップ２１４を係合する。この点で、フランジ２１４ａにおけるノッチ２１６ａは、ノブ１０６がつぶれる場合に、ノブ１０６の軸方向の移動の制御を補助するために、ハブ２０６に対してリッジ２１６ｂと回転して位置合わせする。いくつかの例において、ノッチ２１６ａ及びリッジ２１６ｂの設計は、クリップ２１４が分離され、且つ破壊され、及びノブ１０６が圧縮位置にある場合でさえ、ノブ１０６がハブ２０６を回転することを可能にする。
【００２３】
一旦係合されると、クリップ２１４は、設計された閾値を超えている軸方向の力がノブ１０６に作用されるまで、ノブ１０６及びハブ２０６を一緒に保持し、上記で議論されたように、ノブ１０６に作用された任意の力をハブ２０６に伝達する。いくつかのケースにおいて、クリップは、ＥＥＣルールによって要求される力以下である約５３Ｎ（１２ｌｂｆ）の力に耐えるように設計されるが、ノブは使用者に十分固いように思われる。いくつかの例において、力は、約４０Ｎから規定によって許可された最大値、例えば約３７８Ｎまでの範囲である。いくつかの例において、クリップ２１４は、円筒形状の片持ちスナップ（cylindrical cantilevered snaps）である。そのようなクリップの寸法は、分離に対して所望される抵抗を提供するために、当業者によって選択されることができる。ノブ１０６及びハブ２０６が接続された後で、組み合わせは、エンコーダ２００とハブ２０６との間で、シャフト２１０の先端と穴２２０を位置合わせし、且つ外側シャフト２１２にそのハブ２０７とともに同様に位置付けられた外側リング１０４とともに、ノブ１０６に下向きに押圧することによって、シャフト２１０に取り付けられる。いくつかの例において、シャフト２１０にハブ２０６を挿入するためにっ必要とされる力は、クリップ２１４を分離するために必要とされる力より小さい。いくつかの例において、要求される力がより大きく、ハブ２０６は、クリップ２１４が係合される前に、シャフト２１０に挿入される。破壊されたノブを交換するために、ノブ１０６は、フランジ２１４ａがタブ２１４ｂ及びリッジ２１６ｂを通り越して、次いで、タブ２１４ｂの間のフランジ２１４ａを位置合わせするために回転されるように、押圧される。次いで、ノブ１０６は、シャフト２１０にハブ２０６を残したまま、取り外すことができる。交換ノブ１０６は、この順序にして、次いで、クリップ２１４を係合するためにノブを回転することによって、設置されることができる。シャフト２１０からハブ２０６を取り付ける、又は取り外すための力は、クリップ２１４を係合する、又は分離するために必要とされる力より小さい例において、ハブ２０６は、シャフト２１０から取り外され、シャフト２１０に再び設置される前に、交換ノブ１０６に取り付けられる。いくつかの例において、ハブ２０６は、ノブ１０６とともに交換される。ディーラー又は消費者に供給された交換部品は、クリップ２１４が係合された状態で、既に取り付けられたハブ２０６及びノブ１０６を含む。交換部品は、設計又は材料の点で、例えば、組立ライン（assembly line）に使用される取り付け力（installation force）以外の取り付け力を必要とすることができる、制御パネル１００とともに本来供給されたノブ及びハブと異なる。
【００２４】
図示された例において、３つのクリップ２１４は、１２０°離れて離隔される。これは、部品の製造を著しく複雑にすることなく、ノブ１０６／ハブ２０６の組み立てに対する安定性を提供する。多かれ少なかれ（More or fewer）、クリップは、ノブを操作する、又は組み立てるために必要とされる力、アセンブリがつぶれる前に抵抗しなければならない力、部品を製造し、組み立てるための費用、などの考慮に依存して、使用されることができる。
【００２５】
いくつかの例において、スプリング２０８の強さは、クリップ２１４が分離された後で、ノブ１０２の操作を可能にする十分な力を提供するように選択されるが、例えば、ノブ１０６が既にその完全な延在された位置にある場合に、ノブ１０６を外向きに押すことによって、クリップ２１４にひずみを起こさせる、そのような大きな力ではない。いくつかの例において、スプリング２０８が圧縮位置（ノブ１０６がつぶれた位置）にある場合に、これは約３８Ｎ（８．５ｌｂｆ）である。いくつかの例において、他の機構は、ノブ１０６をその延在された位置に戻すために圧縮フォームなどを使用される。
【００２６】
他の実施形態は、以下のクレームの技術的範囲内にある。例えば、外側リング１０４はまた、プッシュボタンスイッチとして機能することができる。制御部は、ノブ以外の何か、例えばジョイスティックである場合がある。
【符号の説明】
【００２７】
１００  制御パネル
１０１  表面
１０２  ノブ
１０３  ボタン
１０４  外側リング
１０５  ディスプレイ
１０６  内側ノブ
１０８  第１のテクスチャー
１１０  第２のテクスチャー
２００  回転エンコーダ
２０１  外側延在部
２０２  内部コア
２０２a  下面
２０２ｂ  下端
２０３  材料
２０４  外部カバー
２０５  残りの部分
２０５a  上面
２０６  ハブ
２０６a  上面
２０７  ハブ
２０８  スプリング
２１０  シャフト
２１２  シャフト
２１４  クリップ
２１４a  フランジ
２１４ｂ  タブ
２１６a  ノッチ
２２０  穴
【図１】
2009544531.tif 000003
【図２Ａ】
2009544531.tif 000004
【図２Ｂ】
2009544531.tif 000005
【図３Ａ】
2009544531.tif 000006
【図３Ｂ】
2009544531.tif 000007
【図４Ａ】
2009544531.tif 000008
【図４Ｂ】
2009544531.tif 000009
【図４Ｃ】
2009544531.tif 000010
【図４Ｄ】
2009544531.tif 000011
【図４Ｅ】
2009544531.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月11日(2008.7.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノブ（１０６）及びハブ（２０６）を含んでいる手動制御部（１０２）であって、前記ハブが前記ノブの軸方向の動き及び回転の動きを制御入力部（２００）に結合している手動制御部（１０２）と、
第１の結合部材（２１４）であって、
（ａ）前記ノブが第１の閾値より大きく、且つ第２の閾値より小さい第１の軸方向の力を受ける場合に、前記ハブに対して、第１の軸方向の位置で、前記ノブ（１０６）を前記ハブ（２０６）に軸方向に強固に結合し、それによって、前記第１の軸方向の力によって引き起こされた前記ノブ及び前記ハブの軸方向の動きは、前記制御入力部（２００）に作用され、
（ｂ）前記ノブが前記第２の閾値より大きい第２の軸方向の力を受ける場合に、前記ノブ（１０６）と前記ハブ（２０６）との間の軸方向の結合を開放し、それによって、前記ノブは前記ハブに対して第２の軸方向の位置まで自由につぶれることができる、
第１の結合部材（２１４）と、
少なくとも前記第１の軸方向の位置において、前記ノブ（１０６）を前記ハブ（２０６）に回転可能に結合する第２の結合部材（２１６ａ，２１６ｂ）であって、それによって、前記ノブに対する回転力の作用によって引き起こされる前記ノブ及び前記ハブの動きは、前記制御入力部（２００）に作用される第２の結合部材（２１６ａ，２１６ｂ）と、
を備えていることを特徴とする装置。
【請求項２】
前記第１の軸方向の位置において、前記ノブの第１の部分（２０２）は、平面を超えて延在し、
前記第２の軸方向の位置において、前記ノブの前記第１の部分（２０２）は、前記平面を超えて延在しないことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記平面は、前記手動制御部（１０２）によって制御される装置（１００）の表面（１０１）によって画定されていることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第２の手動制御部の前記表面によって画定された前記平面は、前記第１の手動制御部及び前記第２の手動制御部によって制御される装置の表面から約９．７５ｍｍ内であることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項５】
エンコーダ（２００）はまた、前記第１のシャフト（２１０）と同軸である第２のシャフトの回転によって、前記第２の手動制御部（２０５）のハブ（２０７）からの第２の回転入力を受容するように構成されることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項６】
第１のノブ（１０６）を囲む第２の手動制御部（１０４）をさらに備え、
前記第１の軸方向の位置において、前記第１のノブの第１の部分（２０２）は、前記第２の手動制御部の表面によって画定された平面を超えて延在し、
前記第２の軸方向の位置において、前記第１のノブ（１０６）の前記第１の部分（２０２）は、前記平面を超えて延在しないことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第２の手動制御部は、前記第１の手動制御部と同軸であることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記第２の手動制御部は、前記第１の手動制御部と同心のリングを備えることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項９】
前記ノブ（１０６）と前記ハブ（２０６）との間に配置された弾性要素（２０８）をさらに備え、
それによって、前記弾性要素は、前記第１の手動制御部が前記第１の軸方向の位置にない場合にはいつでも、前記第１の軸方向の位置に向けて、前記第１の手動制御部に第３の軸方向の力を作用させることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１の部分は、ショアＡ硬度５０度より大きい硬度を有する材料を備えていることを特徴とする請求項２〜６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記第１の手動制御部の第２の部分（２０４）は、前記第１の軸方向の位置及び前記第２の軸方向の位置の両方において、前記平面を超えて延在することを特徴とする請求項２〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
前記第２の部分は、ショアＡ硬度５０度以下の硬度を有する材料を備えていることを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記制御入力部（２００）は、第１のシャフト（２１０）によって前記ハブ（２０６）に結合され、且つ前記第１のシャフトの回転によって前記ハブを通じて前記第１のノブからの回転入力を受容するように構成されるエンコーダを備えていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１４】
前記エンコーダは、前記第１のシャフトの軸方向の動きによって、前記ハブを通じて、前記ノブからの軸方向の入力を受容するように構成されていることを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記閾値は、約４０ニュートンから約３７８ニュートンまでの範囲であることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記閾値は、約５７ニュートンであることを特徴とする請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
自動車内で使用するためのユーザーインターフェース装置（１００）をさらに含み、
前記ノブは、前記装置の少なくとも１つの機能を制御し、
前記制御入力部は、前記ユーザーインターフェース装置の制御入力部を備え、
前記第２の手動制御部は、前記ユーザーインターフェース装置の少なくとも１つの第２の機能を制御することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記ユーザーインターフェース装置は、ラジオ、マルチメディア再生装置、ナビゲーションシステム、空気調和システムのための制御インターフェース、伝達装置、及びパーソナルコンピュータのうちの１つ又は組み合わせを備えていることを特徴とする請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記第１の結合部材（２１４）は、前記ハブ（２０６）及び前記ノブ（１０６）上の相補的なクリップ構造（２１４ａ，２１４ｂ）を備え、前記相補的なクリップ構造（２１４ａ，２１４ｂ）は、前記ノブが前記第１の軸方向の力を受ける場合に、前記ハブと前記ノブとの間の軸方向に剛性を有する結合を維持し、前記制御部が前記第２の軸方向の力を受ける場合に、前記結合を開放することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項２０】
前記相補的なクリップ構造は、前記第１の軸方向の位置に前記ノブの戻ると、軸方向の剛性を有する結合を回復することを特徴とする請求項１９に記載の装置。
【請求項２１】
前記第２の結合部材は、前記ハブ（２０６）と前記ノブ（１０６）との間の回転可能に剛性を有する結合を維持する、クリップ構造（２１４ａ，２１４ｂ）の相補的フィンガ（２１６ｂ）及び溝（２１６ａ）の特徴を備えていることを特徴とする請求項１９に記載の装置。
【請求項２２】
前記弾性要素（２０８）は、前記ハブに前記ノブを結合し、それによって、前記ハブに対して、４分の１の軸方向の力によって引き起こされる前記ノブの移動は、前記制御入力部（２００）を作動させるために十分な前記ハブの移動を引き起こし、
前記４分の１の軸方向の力は、前記第１の軸方向の力より大きく、且つ前記第２の軸方向の力より小さいことを特徴とする請求項９に記載の装置。
【国際調査報告】
2009544531.tif 000013
2009544531.tif 000014
2009544531.tif 000015