(57)【要約】  本発明の目的は、オーバヘッドエアコンベヤまたはキャリア用の転轍器であって、可動式転轍器（３）に連結された固定入口および／または出口格間（１および２）から実質的に構成され、アセンブリは支持基盤構造体（４）上に取り付けられ、上流および／または下流の移送格間（１および２）はオーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアに連結されている、転轍器である。転轍器は、固定入口および／または出口格間（１および２）が、製品または瓶（５）を切り替える可動式装置に、かつオーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアのラインに、取り外し可能な方式で互いに連結される交換可能なモジュール式固定格間であることを特徴としている。本発明は特に、オーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアを使用した荷重搬送の分野で用いられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動式転轍器（３）に連結された固定入口および／または出口格間（１および２および／または２’）から実質的になり、アセンブリが支持基盤構造体（４）上に取り付けられ、上流および／または下流の移送格間（１および２および／または２’）がオーバヘッドエアコンベヤラインまたはキャリアラインに連結された、オーバヘッドエアコンベヤまたはキャリア用の転轍器であって、固定入口および／または出口格間（１および２および／または２’）が、それらが取り外し可能であるように、製品または瓶（５）用の可動式転轍器に、かつオーバヘッドエアコンベヤラインまたはキャリアラインに互いに連結される交換可能なモジュール式固定格間であることを特徴とする、転轍器。
【請求項２】
交換可能なモジュール式固定格間（１、２、２’）が実質的に、偏向のない真っ直ぐなタイプの格間（１）、あるいは真っ直ぐなタイプの格間（１）に対して一方向への偏向、または真っ直ぐなタイプの格間（１）に対して他方向への偏向のいずれかを備えた格間（２または２’）のいずれかであることを特徴とする、請求項１に記載の転轍器。
【請求項３】
交換可能なモジュール式固定格間（１、２、および２’）が、互いに完全に独立しており、それらの隣接する壁を一体にボルト締めし、それらを支持基盤構造体４上の横木（６）に取り付け、製品または瓶（５）用可動式転轍器に向かったそれらの側部を、製品または瓶（５）用可動式転轍器上の案内部（３’）に締め付けることによって一体に組み立てられることが可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載の転轍器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアを使用した荷重コンベヤの分野に関し、詳しくはこのようなエアコンベヤまたはキャリア用の転轍器と、主にこのような転轍器上の固定格間（仏語でｃａｉｓｓｏｎ、英語でｃｏｆｆｅｒ）とに関し、本発明の目的は、このようなモジュール式固定格間を備えた転轍器である。
【背景技術】
【０００２】
オーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアは、比較的軽量の製品をこのようなコンベヤまたはキャリアのレール内で案内して、上記製品がレール内で案内される際にそれらの上で加圧空気流を作用させることによって移動させることを意図している。
【０００３】
この目的のために、これらのオーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアは、製品が運搬されるための案内レールが各格間の底部に取り付けられた格間からなる。レールは、製品の移動方向に加圧空気を噴射するノズル、ならびに製品の上部をレールに保持するためのレール下にある手段を有し、ここで格間には対応する送気管によって加圧空気が供給され、格間は、センサまたは他の制御手段を電気配線によって中央制御ユニットに連結して有する。これらの格間は全て骨格構造体の下に取り付けられている。
【０００４】
製品の方向を変更し、製品を再編成し、または製品を様々な方向に配分することを可能にするために、格間は、格間同士の間で一体化された１つまたは複数の転轍器に連結されている。これらの転轍器は一般的に、格間の長手軸に対して横断方向に移動するカートリッジを含み、この可動式カートリッジはそれ自体が固定アセンブリの中に挿入される。固定アセンブリにはカートリッジ用の横断方向案内部と、格間を連続的に可動式カートリッジの偏向路に取り付ける筒状部片とが設けられている。
【０００５】
このような可動式カートリッジはその連結側に偏向格間用の入口または出口をいくつか有し、これらの格間は互いに連結され、可動式カートリッジの上流と下流の筒状格間の接合格間の一方または他方の対応する端部と遭遇することを意図して、運搬される製品の他の配向を可能にしている。可動式カートリッジはジャッキタイプのアクチュエータによって横断方向に移動され、これによって、運搬格間用の偏向格間と接合格間との間で必要に応じて連続的な連結が行われる。
【０００６】
仏国特許第０５５４１１２号明細書は、転轍器によって互いに連結された上流と下流の運搬格間から実質的になる、エアコンベヤまたはキャリアについて記述している。この転轍器は、運搬案内アセンブリであって、その長手軸に対して柔軟性があり、一方の端部で支持基盤構造体あるいは上流または下流の運搬格間に取り付けられた運搬案内アセンブリからなる。その案内部は上流または下流格間の案内部に対応し、この柔軟な運搬案内アセンブリの他方の端部は、角運動が可能になるように、基盤構造体上で案内され、左右運動をする手段に連結されている。より軽量であり、より簡単な設計であるこのタイプの転轍器は、慣性を大幅に低減することを可能にして、それまでの転轍器よりも高速度を可能にしている。
【０００７】
欧州特許第０３１０１０２号明細書および仏国特許第２８２４５４４号明細書も交換可能な格間について記述している。しかしこれらは、転轍器とエアコンベヤラインとの間に位置付けられた固定された上流格間と下流格間とを調整することが必要である。この調整を可能にするように、これら２つの文献に記載された格間は、搬送される製品に対する特定の配向要件に基づいて実施される。したがって、これらの格間はコンベヤの変更のために調整されず、新たな要件に応じて調整された新たな格間と取り換えなければならない。これによって調整用部品の在庫を管理することと、これに付随する調整コストの大幅な増大とが必要となる。
【０００８】
一般的に、これまでに知られている転轍器は、オーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアに連結した上流と下流の格間の間で方向を変更する機能を満足に実行する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、転轍器とオーバヘッドエアコンベヤラインまたはキャリアラインとの間に位置付けられた固定された上流と下流の格間を調整する必要があることから、この結果生じる変更コストおよび関連する投資額が極めて大きく、これらの全体に掛かるコストの大幅増大の一因となる。
【００１０】
本発明の目的は、大きな投資を必要とせずに簡単に交換することができる固定格間が設けられた転轍器を提案することによって、これらの不都合を解消することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的のために、オーバヘッドエアコンベヤラインまたはキャリアラインに連結された固定入口および／または出口格間と、固定入口および／または出口格間の間で製品の進路を可動式に切り替える少なくとも１つの装置とから実質的になる転轍器は、固定入口および／または出口格間が、それらを取り外すことができるように互いに、製品用の可動式転轍器に、かつオーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアに連結される交換可能なモジュール式の格間であることを特徴としている。
【００１２】
本発明は、ここで非限定的な実施例として掲げ、添付の概略図面を参照して説明した好ましい実施の態様についての以下の記述からより充分に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
ここに添付した図面の図１は、可動式転轍器３に連結された固定入口および／または出口格間１および２から実質的になり、そのアセンブリが支持基盤構造体４上に取り付けられた、エアコンベヤまたはキャリアを一実施例として示している。標準的な形態では、上流および／または下流の移送格間１および２は、ここでは示していないオーバヘッドエアコンベヤラインまたはキャリアラインに連結されている。図１で示した実施の態様では、転轍器は、運搬または搬送される製品に応じて、タイプ２／１または１／２であり、ここでは瓶５が右から左へ、または左から右へ移動し、その配向および／または分配は可動式転轍器３によって制御されている。
【００１４】
本発明によると、固定入口および／または出口格間１および２は、それらを取り外すことができるように、互いに、製品または瓶５用の可動式転轍器に、オーバヘッドエアコンベヤまたはキャリアに連結されたモジュール式の交換可能な固定格間である。
【００１５】
この目的のために、添付図面の図２から図５で具体的に示しているように、この交換可能なモジュール式固定格間は実質的に、偏向のない真っ直ぐなタイプの格間１、あるいは真っ直ぐな格間１に対して上向きに（図２）、または真っ直ぐな格間１に対して下向きに（図３および図４）偏向した２または２’として示したタイプの格間（それぞれ図２および図３）のいずれかである。添付図面の図４は、真っ直ぐな交換可能なモジュール式固定格間１と、真っ直ぐな格間取１からの一方向への偏向を備えた交換可能なモジュール式固定格間２’とが並列配置されたアセンブリを示している。
【００１６】
交換可能なモジュール式固定格間１、２、および２’のこのような構成によって、転轍器の入口および／または出口格間を据え付けることが簡単になる。これは、これらの交換可能なモジュール式固定格間１、２、および２’は、互いに完全に独立しており、単にそれらの隣接する壁を一体にボルト締めし、それらを支持基盤構造体４上の横木６に取り付け、製品または瓶５用の可動式転轍器に向かったそれらの側部を、製品または瓶５用のその可動式転轍器上の案内部３’に締め付けることによって一体に組み立てられることが可能である。
【００１７】
これらの固定された転轍器の格間１、２、２’には通常、格間内に一体化された分配路に連結されたエアジェット装置などの、上流または下流のラインに連結することができる、搬送または運搬されるべき製品または瓶５を移動させる標準的な手段が設けられている。これらの装置は当分野で知られており、ここでさらに詳しく述べることはしない。
【００１８】
添付図面の図５は、本発明を実施する１つの方法を示している。ここでは３つのタイプのモジュール式固定格間１、２、および２’が１つのアセンブリ内に示されており、このアセンブリは、３つの異なったラインから到来する製品または瓶を単一ラインに再編成することも、あるいは逆に製品または瓶を単一ラインから３つの異なった方向に分配することも可能にする。
【００１９】
図５によるアセンブリは、図２または図３によるモジュール式固定格間アセンブリを備えることによって、モジュール式固定格間２’または２をそれぞれ図２または図３の通りのアセンブリと単に並列配置することによって、図５に示すモジュール式固定格間の全てを据え付けることが可能であることを示している。したがって、コンベヤまたはキャリアの設備を、例えば１／２または２／１の転轍器から１／３または３／１の転轍器に変更することが必要なとき、既存の転轍器、特にその転轍器の固定部を分解する必要なく、追加のモジュール式固定格間２’または２を、その転轍器用のモジュール式の固定された入口および／または出口格間１と２または２’とに追加するだけでよい。
【００２０】
さらに、モジュール式によって可能となった空気圧の観点でのラインの分離は、それぞれのラインの速度を他方ラインとは無関係に変化させることが可能となる。これは、製品または瓶を１つのライン上で、全速力で移動させることができ、同時に隣接ラインで製品または瓶が低速で搬送または運搬されることを意味する。これによって上記製品または瓶が列状のグループ内の保持装置に強くぶつかることが防止される。
【００２１】
本発明は、固定入口および出口格間を完全に取り換える必要なく、それに関連する手間および材料コストの必要もなく、ラインを追加し、または取り外すことによって、あるいは偏向方向を変更することによって、コンベヤラインまたはキャリアラインの極めて迅速な変更を可能にする、オーバヘッドエアコンベヤまたはキャリア用の転轍器の据え付けを可能にする。
【００２２】
さらに、交換可能な少数のモジュール式固定格間、一般的には３つの格間を使用したモジュール式の実施によって、本発明による実施の態様は、製品、特に瓶用のオーバヘッドコンベヤラインまたはキャリアラインを据え付けるためのコストを大幅に削減することを可能にする。
【００２３】
当然ながら、本発明はここで述べ、添付図面で示した実施の態様に限られない。本発明の保護範囲から逸脱せずに、様々な要素の構成に関して、または等価技法を代用することによって変更を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明による格間が設けられたエアコンベヤまたはキャリアの転轍器の部分斜視図である。
【図２】本発明による格間アセンブリの斜視図である。
【図３】本発明による他の可能な格間アセンブリを示した図２と同様の図である。
【図４】図３で示したアセンブリの偏向格間の平断面図である。
【図５】本発明による格間アセンブリの他の変形例の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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