(57)【要約】【課題】小型カメラにおけるシャッタリングを改良し、カメラ部材の摩擦や磨耗を低減または消滅させる。【解決手段】小型カメラのシャッター装置において、１つ以上の仮想回動軸を使用した。仮想回動装置は１つ以上の屈曲部を含む。シャッター装置は、回動中心のまわりに回動するが、回動中心に物理的な回動要素を備えていない。仮想回動装置は、引っ掛かりの低減または消滅を含む多くの利点を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラのＭＥＭＳシャッター装置であって、
シャッターと、
前記シャッターに連結された仮想回動装置と
を備え、
前記仮想回動装置は、前記シャッターを位置決めするための1つ以上の屈曲部を含むことを特徴とするシャッター装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシャッター装置であって、
前記シャッターは、
前記カメラの採光孔を覆う第１部分と、
加えられた力に応じて前記シャッターを移動させる第２部分と
を備え、
前記第２部分は、前記シャッターから分離された回動機構のまわりに回転しないことを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項３】
前記仮想回動装置は、前記シャッターの前記第２部分に機械的に連結されており、前記カメラの採光孔を覆う位置と、前記カメラの採光孔から離れた位置とに前記第１部分を交互に配置することを特徴とする、請求項２に記載のシャッター装置。
【請求項４】
前記仮想回動装置は、前記シャッターの前記回動中心と異なる第１位置において前記シャッターに取り付けられた第１屈曲部を含み、回動中心まわりに前記シャッターを回動させることを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項５】
前記仮想回動装置は、前記第１位置および前記シャッターの前記回動中心と異なる第２位置において前記シャッターに取り付けられた第２屈曲部をさらに含むことを特徴とする、請求項４に記載のシャッター装置。
【請求項６】
前記シャッターと、前記第１屈曲部と、前記第屈曲部とは、単一部材の材料から形成されていることを特徴とする、請求項５に記載のシャッター装置。
【請求項７】
前記シャッターと、前記仮想回動装置の少なくとも一部分とは、単一部材の材料から形成されていることを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項８】
前記材料はシリコンを含むことを特徴とする、請求項７に記載のシャッター装置。
【請求項９】
カメラをさらに含み、
前記シャッターは、前記カメラの採光孔を通過する光を遮断する位置と、前記カメラの前記採光孔内に光が入ることを許容する位置とに交互に配置されることを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項１０】
前記仮想回動装置は、前記シャッターを回動中心まわりに回動させ、第１位置において前記シャッターに取り付けられた第１屈曲部を含み、前記第１位置は前記シャッター要素の回動中心に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項１１】
前記シャッターは、第１シャッター要素と、第２シャッター要素とを含み、
前記仮想回動装置は、前記第１シャッター要素に力を伝達する第１部分と、前記第２シャッター要素に力を伝達する第２部分とを含むことを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項１２】
前記シャッターは、動作時における前記シャッターの慣性モーメントを低減するために、１つ以上の開口を含むことを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項１３】
前記仮想回動装置は、緩衝器をさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載のシャッター装置。
【請求項１４】
小型カメラであって、
採光孔を通過した光を受けるための光学検出系と、
シャッター要素を有するＭＥＭＳシャッター装置と、
前記シャッター要素および前記光学検出系を制御するコントローラと
を含み、
前記シャッター要素は、採光孔閉鎖部および力を受ける部分を備えるとともに、回動中心まわりに回動し、前記回動中心に前記シャッター要素から分離された回動機構を含まないことを特徴とするカメラ。
【請求項１５】
前記光学検出系は、電荷結合素子を用いた光学検出系および相補的金属酸化物半導体を用いた光学検出系の少なくとも一方を含むことを特徴とする、請求項１４に記載のカメラ。
【請求項１６】
前記シャッター要素は、アクチュエータから前記シャッター要素に伝達される力に応じて前記回動中心まわりに回転することを特徴とする、請求項１４に記載のカメラ。
【請求項１７】
前記シャッター要素は、第１位置において、前記の力を受ける部分に取り付けられた第１屈曲部によって伝達される力に応じて前記回動中心まわりに回動されるとともに、第２位置において、前記の力を受ける部部分に取り付けられた第２屈曲部によって伝達される力に応じて前記回動中心まわりに回動されることを特徴とする、請求項１６に記載のカメラ。
【請求項１８】
前記第１屈曲部は実質的に第１の方向に延出し、前記第２屈曲部は実質的に第２の方向に延出し、前記第１の方向は前記第２の方向に対して略垂直であることを特徴とする、請求項１７に記載のカメラ。
【請求項１９】
前記シャッター要素は、アクチュエータに機械的に連結された力伝達部材によって伝達された力に応じて前記回動中心まわりに回動されることを特徴とする、請求項１７に記載のカメラ。
【請求項２０】
前記力伝達部材は、前記第１位置および前記第2位置と異なる第３位置において前記の力を受ける部分に取り付けられていることを特徴とする、請求項１７に記載のカメラ。
【請求項２１】
前記シャッター要素と、前記第１屈曲部と、前記第屈曲部とは、単一部材の材料から形成されていることを特徴とする、請求項１７に記載のカメラ。
【請求項２２】
当該小型カメラは、携帯電話、コンピュータ、携帯情報端末からなる群から選択された少なくとも１つに含まれることを特徴とする、請求項２１に記載のカメラ。
【請求項２３】
カメラのＭＥＭＳシャッター装置であって、
前記カメラの受光手段を交互に閉鎖または開放するための手段と、
前記受光手段を交互に閉鎖または開放するための前記手段に連結された前記シャッターを回動させるための仮想回動手段と
を含むことを特徴とするシャッター装置。
【請求項２４】
前記仮想回動手段は、前記カメラの受光手段を交互に閉鎖または開放するための前記手段を回動させ、前記受光手段を交互に閉鎖または開放するための手段から離れた回動機構まわりに、前記カメラの前記受光手段を交互に閉鎖または開放するための手段を回動させないことを特徴とする、請求項２３に記載のシャッター装置。
【請求項２５】
前記仮想回動手段は、第１位置において前記受光手段を交互に閉鎖または開放するための前記手段に取り付けられた第１力伝達手段を含み、前記カメラの受光手段を交互に閉鎖または開放するための前記手段を回動中心まわりに回動させ、
前記第１位置は前記回動中心と異なることを特徴とする、請求項２３に記載のシャッター装置。
【請求項２６】
前記仮想回動手段は、前記第１位置と異なる第２位置において前記カメラの前記受光手段を交互に閉鎖または開放するための前記手段に取り付けられた第２力伝達手段を含み、
前記第２位置は前記回動中心と異なることを特徴とする、請求項２５に記載のシャッター装置。
【請求項２７】
前記カメラの前記受光手段を交互に閉鎖または開放するための前記手段と、前記仮想回動手段の少なくとも一部分とは、単一部材の材料から形成されていることを特徴とする、請求項２３に記載のシャッター装置。
【請求項２８】
前記カメラをさらに含むことを特徴とする、請求項２３に記載のシャッター装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は小型カメラに関し、特に小型カメラのシャッターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、小型カメラは、例えば、携帯電話、ラップトップ型コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）といった多くの電子デバイスとともに使用されている。また、小型カメラは警備や監視といった安全スタンドアロン式の装置として使用されている。
【０００３】
小型カメラの市場は急速に拡大している。例えば、カメラが備えられた携帯電話は数年前にはほとんど知られていなかったが、現在では携帯電話市場で大きな地位を占めている。しかし、小型カメラは様々なアプリケーションに対して必ずしも最適化されているとはいえない。
【０００４】
カメラのシャッターは、カメラの光学系を通過してフィルム材料に到る光の透過を制御する。フィルムカメラ（デジタルではない）では、シャッターはフィルム前方のカメラ光学系の前方に配置されている。撮影工程を開始するためには、使用者がボタンを押す。それに応じて、光がカメラ光学系に到達することが可能となる位置にシャッターが移動し、フィルムの露光が始まる。所定の露光時間が経過した後に、シャッターはカメラ光学系の前方の初期位置に戻る。フィルム巻き上げ機構が露光位置から露光されたフィルムを移動させると同時に、次回に露光させるべき未露光フィルムが露光位置に移動させられる。
【０００５】
フィルムカメラと異なるデジタルカメラは、機械シャッターを含む必要がない。代わりに、シャッタリングは電気的に行われる。しかし、あるデジタルカメラは電気的シャッタリングに加えて機械シャッターを使用している。図１は、先行技術に関する機械シャッター装置１００の一例を示している。
【０００６】
シャッター装置１００は、回動ピン１３５を備えた機械シャッター１３０と、アクチュエータ１４０とを含む。装置１００は、デジタルカメラ１１０の一部として含まれ、露光により画像情報を作り出すために、光を受けるために形成された採光孔１２０を有している。デジタル写真の文脈中における「露光」の語は、フィルムが露光された期間というよりもむしろ、あるデジタル画像に対する光を受けた期間をいうことに注意されたい。
【０００７】
デジタルカメラ１１０は、コントローラ（図示しない）と、ＣＭＯＳ（相補的金属酸化物半導体）やＣＣＤ（電荷結合素子）といったデジタル画像化装置（図示しない）とを含む。画像画素の行列（マトリクス）に対して受けた光は処理され、デジタル画像を生じさせる。
【０００８】
上述したフィルムカメラとは対照的に、シャッター１３０は初期位置において採光孔１２０から離れて配置してもよい。ユーザーは露光を開始するためにボタン１２５を押す。それに応じて、コントローラがデジタル画像装置の画素をゼロに合せ、デジタル画像データの取得を開始するようにしてもよい。露光期間の終わると、シャッター１３０は採光孔１２０の前方に移動され、画像の終わりを示す。回動ピン１３５によって形成された回動点回りにシャッター１３０を回動させるために、アクチュエータ１４０を使用して力が加えられ得る。短時間の経過後に力は取り除かれ、シャッター１３０は採光孔１２０から離れた初期位置に戻る。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ここで提供する装置および技術は、仮想回動装置と組み合わせることによって、小型カメラにおけるシャッタリングの改良を可能にする。仮想回動装置は１つ以上の屈曲部と組み合わせることができ、アクチュエータからシャッター装置に力を伝達することができる。結果として、シャッター装置は回動中心に物理的な回動要素を必要としなくなり、組み合わされたカメラ部材の摩擦や磨耗が低減または消滅する。
【００１０】
概して一形態においては、カメラのＭＥＭＳシャッターは、シャッターと、シャッターと連係する仮想回動装置とを含み得る。仮想回動装置は、シャッターの位置を規定する１つ以上の屈曲部を含む。
【００１１】
前記シャッター装置は、前記カメラの採光孔を覆う第１部分と、加えられた力に応じて前記シャッター要素を移動させる第２部分とを含み、前記第２部分は前記シャッターから分離された回動機構まわりに回動しない。
【００１２】
前記仮想回動装置は、前記シャッターの前記第２部分と機械的に連結されており、前記カメラの採光孔を覆う位置と、前記カメラの採光孔から離れた位置とに前記第１部分を交互に配置される。
【００１３】
前記仮想回動装置は、前記シャッターの前記回動中心と異なる第１位置において前記シャッターに取り付けられた第１屈曲部を含み、回動中心まわりに前記シャッターを回動させる。前記仮想回動装置は、前記第１位置および前記シャッターの前記回動中心と異なる第２位置において前記シャッターに取り付けられた第２屈曲部をさらに含む。前記シャッターと、前記第１屈曲部と、前記第屈曲部とは、単一部材の材料から形成されている。前記材料はシリコンを含む。
【００１４】
装置は、カメラを含み、前記シャッターは、前記カメラの採光孔を通過する光を遮断する位置と、前記カメラの前記採光孔内に光が入ることを許容する位置とに交互に配置される。前記仮想回動装置は、前記シャッターを回動中心まわりに回動させ、第１位置において前記シャッターに取り付けられた第１屈曲部を含み、前記第１位置は前記シャッター要素の回動中心に配置されている。
【００１５】
前記シャッターは、第１シャッター要素と、第２シャッター要素とを含み、前記仮想回動装置は、前記第１シャッター要素に力を伝達する第１部分と、前記第２シャッター要素に力を伝達する第２部分とを含む。前記シャッターは、動作時における前記シャッターの慣性モーメントを低減するために、１つ以上の開口を含む。前記仮想回動装置は、緩衝器をさらに含む。
【００１６】
概して他の形態においては、小型カメラは、採光孔を通過した光を受けるための光学検出系と、ＭＥＭＳシャッター装置と含む。前記シャッター装置はシャッター要素を含み、前記シャッター要素は、採光孔閉鎖部および力を受ける部分を備えるとともに、回動中心まわりに回動し、前記回動中心に前記シャッター要素から分離された回動機構を含まない。前記カメラは、前記シャッター要素および前記光学検出系を制御するコントローラを更に含む。前記光学検出系は、電荷結合素子を用いた光学検出系および相補的金属酸化物半導体を用いた光学検出系の少なくとも一方を含む。
【００１７】
概して他の形態においては、カメラのＭＥＭＳシャッター装置は、前記カメラの受光手段を交互に閉鎖または開放するための手段と、前記受光手段を交互に閉鎖または開放するための前記手段に連結された前記シャッターを回動させるための仮想回動手段とを含む。
を含む。
【００１８】
これらの、および他の本発明の特徴および利点は、添付図面とともに以下に記載した例としての実施形態について詳細な記載により容易に明らかになると思われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
小型カメラ装置のための迅速かつ信頼性が高い機械シャッターに１つ以上の仮想回動軸を適用した装置および技術について記載する。
【００２０】
上述したように、回動ピンを備えた機械シャッターは、小型カメラ装置を含む利用可能なデジタルカメラ装置に使用されている。しかしながら、現に存在する形態はある使用に対しては必ずしも最適化されていない。
【００２１】
例えば、図１に示したような回動装置は、ある小型カメラ装置に対する高速かつ信頼性が高いシャッター機構として適していない可能性がある。アクチュエータ１４０は、シャッター１３０の開始動作のために、シャッター１３０と回動ピン１３５との表面の接触部分に生じる静止摩擦（吸着）を越えるのに十分に大きな力を供給しなければならない。シャッター１３０を素早く移動させるためには、大きな初期力を必要とする場合がある。しかし、シャッター１３０が移動し始めた後は、大きな力を加えることが、シャッター１３が採光孔１２０の前方における所定の位置を行過ぎる原因となる可能性がある。
【００２２】
一方、シャッター１３０が動き始めるまで力をゆっくりと増加させ、その後減少させると、シャッター１３０の動きをより制御することができる。しかし、このようにするとシャッタリング過程が著しく遅くなる可能性がある。さらに、現存する装置では、シャッターに動作するように命令がなされてから、実際に動作するまでに遅れが生じる場合がある。また、表面同士が接触するため摩擦が生じ、引っ掛かる場合がある。
【００２３】
図２は、高速かつ信頼性が高い機械シャッターを目的とした、仮想回動を含むシャッター装置２００の実施形態を示す。回動中心に物理的な回動ピンの代わりに仮想回動を用いることによって、静摩擦（引っ掛かり、張り付き）効果を避けることができる。シャッター装置２００は、上述したように画像データを取得し、画像を生じさせる小型デジタルカメラ（図示しない）に含まれる。
【００２４】
装置２００はシャッター２３０を含む。露光の前に、シャッター２３０は採光孔２２０から離れた位置に配置されている。使用者が露光を開始するとき、カメラは画像ピクセルを０に初期化し、写真のための画像データの取得を開始する。露光期間が終了すると、シャッター２３０は、シャッター２３０を回動中心２５２回りに回動させるために構成された仮想回動装置２５０により採光孔２２０からの光を遮る位置に移動される。回動中心２５２に物理的な回動装置は設けられていない。
【００２５】
図２に示すように、仮想回動装置２５０は、第１部分２５５においてシャッター２３０に取り付けられた第１屈曲部２５４と、第２部分２５７においてシャッター２３０に取り付けられた第２屈曲部２５６とを含む。装置２００は、第３部分２５９においてシャッター２３０に取り付けられた１つの屈曲部２５８をさらに含む。屈曲部２５８は、仮想回動装置２５０の動作のために使用される。また、第２屈曲部２５６は、緩衝器２６０または他の構成要素に取り付けられている。仮想回動装置２５０は、アクチュエータ２４０からの力を伝達するために屈曲部２５８を使用したアセンブリを含む。アセンブリは、一端においてカメラの構造要素に取り付けられた部分２６５を含む。部分２６５は同様に可撓性要素を含む。第２部分２６７はアクチュエータ２４０に機械的に接続されており、屈曲部２５８を介して力を伝達する。図２では、屈曲部２５８を用いて力をシャッターに伝達しているが、他の装置を使用してもよいことに注意されたい。アクチュエータからシャッターに力を伝達するために、例えば、梁、アームまたは他の要素を使用してもよい。
【００２６】
駆動は、他の様々な駆動方式を用いて実行されてもよい。例えば、音声コイルのような電磁アクチュエータを使用してもよい。使用されうる他のアクチュエータには、静電アクチュエータ、ピエゾ電気アクチュエータ、熱アクチュエータ、形状記憶合金アクチュエータ、または他のアクチュエータが含まれる。
【００２７】
第１屈曲部２５４および第２屈曲部２５６のような屈曲部は、特定の方向の動作を許容するが他の方向の動作は基本的に禁止する。第３部分２５９に加えられた力に応じて、第１屈曲部２５４および第２屈曲部２５６は、シャッター２３０を回動中心２５２回りに回転させるべく、異なる方向の力をシャッター２３０に加える。その結果、シャッター２３０は採光孔２２０の前方の位置に移動され、または採光孔２２０の前方の位置から移動される。第１屈曲部２５４および第２屈曲部２５６は、互いに角度θを有して配置されている。図２に示すように、角度θが約９０°の場合に最も効率がよい。しかし、角度は他の角度にしてもよい。
【００２８】
また、仮想回動装置２５０は、シャッター２３０の回動を規制するための部材を１つ以上含んでもよい。例えば、採光孔２２０の前方の位置への移動のようなシャッター２３０の回動は、緩衝器２６０の第１部分２６１と第１屈曲部２５４の末端部分２６３とによって規制され得る。採光孔２２０の前方の位置から離れる移動のようなシャッター２３０の回動は、緩衝器２６０の第２部分２６２によって規制され得る。
【００２９】
装置２００は、市販されている機械シャッター装置にはない多くの特徴を備えている。第１に、回動中心２５２に回動ピンが存在しないため、引っ掛かるという問題が発生しない。代わりに、シャッター２３０は、採光孔２２０に対して素早く正確に配置され得る。第２に、緩衝器２６０および部分２６１，２６２，２６３が装置２００の要素に及ぼされる衝撃を和らげることができる。
【００３０】
図２に示すように、シャッター２３０は採光孔２２０からの光を遮るために用いられない部分に１つ以上の開口を備えるため、シャッター２３０の回動中心２５２回りの慣性モーメントが低減される。慣性モーメントを低減することによって、シャッター２３０は採光孔２２０の前方の部分へ、または当該部分から離れるようにより素早く動くことができるようになる。
【００３１】
さらに、ある実施形態においては、いくつかの要素は単一の部材として作成されてもよい。例えば、少なくともシャッター２３０、緩衝器２６０、第１屈曲部２５４、第２屈曲部２５６は、シリコンのような材料の単一部材として作成されてもよい。その結果、シャッター要素の製造過程を簡略化することができ、さらにカメラアセンブリを簡潔とすることができる。装置２００の少なくともいくつかの部品を単一ユニットとして加工することによって、小型カメラをさらに小型化をすることが可能となる。例えば、ある実施形態では、シャッターは長さが約４ｍｍから１２ｍｍであり、約１ｍｍから約３ｍｍの採光孔を覆うことができる。
【００３２】
図２に示すように、一実施形態では、シャッター２３０は単一ユニットである。しかし、ある実施形態では複数のユニットが使用されてもよい。図３に示すように、シャッター装置３００は、第１シャッターユニット３３０Ａと第２シャッターユニット３３０Ｂとを含む。
【００３３】
採光孔３２０の前方の位置に、または当該位置から離れるように第１シャッターユニット３３０Ａおよび第２シャッターユニット３３０Ｂを移動させるために、アクチュエータ３４０は力伝達部材３７０に力を伝達する。これ反応して、屈曲部３７１Ａ，３７１Ｂが第１および第２シャッターユニット３３０Ａ，３３０Ｂのそれぞれに力を伝達する。第１シャッターユニット３３０Ａは第１屈曲部３５４Ａおよび第２屈曲部３５６Ａによって与えられた力に応じて回動中心３５２Ａまわりに回動する。同様に、第２シャッターユニット３３０Ｂは第１屈曲部３５４Ｂおよび第２屈曲部３５６Ｂによって与えられた力に応じて回動中心３５２Ｂまわりに回動する。図３には示していないが、第１および第２シャッターユニット３３０Ａ，３３０Ｂを移動可能にするために、第１屈曲部および第２屈曲部３５４Ａ，３５４Ｂはカメラの構造部材（例えば、本体）に固定されている。図３に示すように、接触面積は必要な大きさおよび形状に形成されている。
【００３４】
図３に示す実施形態では、回動中心３５２Ａおよび３５２Ｂは、第１および第２屈曲部が第１および第２シャッターユニット３３０Ａおよび３３０Ｂに取り付けられている部分に配置されている。図２に示す実施形態と同様に、物理的な回動ピンを使用していないため（そして、ピン表面とシャッターの孔の表面との境界で摩擦力が発生しないため）、回動中心３５２Ａおよび３５２Ｂで引っ掛かりは発生しない。
【００３５】
図２の実施形態と同様に、少なくとも装置３００のいくつかは単一部材として作成される（例えば、シリコンの単一部品として）。例えば、第１および第２シャッター要素３３０Ａ，３３０Ｂ、力伝達部材３７０、屈曲部３７１Ａ，３７１Ｂ，３５４Ａ，３５４Ｂ，３５６Ａ，３５６Ｂは単一部材から作成される。
【００３６】
図２および図３に示すとともに上述したたようなシャッター装置は、特に小型カメラに有用である。図４に、図２の装置２００または図３の装置３００のようなシャッター装置４００を備えたカメラ４１０を示す。小型カメラ４１０はスタンドアロン型装置であってもよいし、または他の装置４０２（携帯電話、ＰＤＡ、ラップトップ型コンピュータまたは他の装置）を含んでもよい。
【００３７】
小型カメラ４１０は、所望の画像に対する光を受けるために構成された採光孔４２０を含む。シャッター要素４３０は、採光孔４２０を塞ぐために構成された第１部分４３５と、加えられた力に応じてシャッター要素４３０を移動させるために構成された第２部分４３６とを含む。シャッター要素４３０から離れた回動機構（回動ピンのような）回りの回動（摩擦力を生じさせる）ではなく、仮想回動装置を介して加えられた力に応じて第２部分４３６が回動する。装置４００では、仮想回動装置は第１屈曲部４５４と第２屈曲部４５６とを含む。仮想回動装置は、緩衝器または他の構造要素４６０、力伝達アーム４５８、およびアクチュエータ４４０を含み得る。
【００３８】
小型カメラ４１０は、コントローラ４９０と、ＣＭＯＳ（相補的金属酸化物半導体）装置またはＣＣＤ（電荷結合素子）画像化装置といったデジタル画像化装置４８０とをさらに含む。画像画素のマトリクスに一致して受けた光は処理され、デジタル画像を作り出す。
【００３９】
ある実施形態では、シャッター要素４３０は、最初に採光孔４２０から離れた位置に配置されてもよい。使用者が、露光を開始するために、カメラ４１０のボタン４２５または他の装置４０２を押す。それに応じて、コントローラ４９０はデジタル画像化装置４８０の画素を０に合せ、デジタル画像データの取得を開始する。露光期間が完了したときに、シャッター要素４３０は画像の最後を指示するために採光孔４２０の前方に移動する。シャッター４３０を移動させるために、アクチュエータ４４０を使用して力が加えられ、シャッター４３０はその回動中心回りに回動される。
【００４０】
図５は、使用され得るシャッター装置５００の他の実施形態を示す。シャッター５３０は、力伝達器５４１（単一ユニットでよく、または１つ以上の要素を含んでもよい）を使用したアクチュエータ５４０によって加えられた力に応じて移動される。回転屈曲装置５５１は、１つ以上の屈曲部を備え、シャッター５３０を回動させるための力を加える。回転屈曲装置５５１は、カメラの１つ以上の構造部分（例えば接触部分５５３）に取り付けられている。複数の接触部分を使用することができ（図５参照）、目的に応じて形状および大きさを決めてよい。
【００４１】
ここに記載したようなシャッター装置は、ＭＥＭＳ技術を用いて作成される。例えば、シャッターは最初にフォトリソグラフィを使用して基板上にパターンが形成され、その後に基板はパターンに応じてエッチングされる。基板上の構造体をエッチングするために、深堀り反応性イオンエッチング（ＤＲＩＥ）を使用してもよい。使用され得る他の方法には、レーザーカッティング、ウォータカッティングや十分に精密な他の手法が含まれる。ある実施形態では、米国特許出願１１／３６５，０４７（発明の名称「強化エッチングシステム」、代理人整理番号Ｍ−１６２７１、出願日２００６年２月２８日）に記載された強化エッチングシステムが使用される。上記の出願に記載された事項は参照することにより本願に組み込まれるものとする。
【００４２】
実施においては、上述した技術およびそれらの変形はコンピュータソフトウェアによる命令として少なくとも部分的に実施され得る。このような命令は、１つ以上のコンピュータが読み取り可能な記憶媒体または装置に記憶され、所望の機能および動作を実施するに、例えば１つ以上のコンピュータプロセッサによって実行される。
【００４３】
多くの実施形態について記載した。少数の実施形態についてのみ詳細に開示したが、ここに開示したものは全ての修飾を網羅している。特に当業者にとって予測可能な修飾は、実施形態に網羅されている。
【００４４】
例えば、仮想回動装置（回動機構を備えずに、回動中心においてシャッターから離れてシャッターを回動させる機能を実行する）は、屈曲部を用いて実施されると記載されているが、カメラの採光孔に向かって、または採光孔から離れる方向にシャッターを移動させる力を加えるために他の要素が使用されてもよい。例えば、シャッターは、機械的に力を与えるための技術的に知られた他の構造要素や、電磁気的に力を与えるための技術的に知られた他の構造要素や、シャッターを回動させるべく力を与えるための技術的に知られた他の構造要素を用いて回動されてもよい。
【００４５】
また、カメラは受光のための採光孔を組み込んでいるが、他の構造体とすることも可能である。例えば、光ファイバおよび導光体のような構造体や、技術的に知られた構造体を用いてもよい。１つ、または２つの要素からなるシャッターが示されているが、他の構造体を用いて、カメラへの光を遮り、またカメラへと光を伝達してもよい。例えば、シャッター要素の数を増やして使用してもよいし、技術的に知られた他の構造を用いてもよい。
【００４６】
また、１つ以上のシャッター要素を露光の開始時に採光孔から離して配置し、露光の終了時に採光孔の前方の位置に移動させるようにしたが、他の方法を用いてもよい。例えば、シャッター要素を最初に採光孔の前方に配置させ、露光させるために移動させてもよい。
【００４７】
また、「手段」という語を使用している請求項は、３５ＵＳＣ１１２の第６パラグラフに基づいて解釈されたい。さらに、請求項に明らかに限定が含まれていない場合には、請求項は明細書の記載により限定されるべきではない。従って、他の実施形態が特許請求の範囲内に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】従来技術に係るシャッター装置を示す概略図である。
【図２】実施形態のシャッター装置を示す正面図である。
【図３】実施形態の異なるシャッター装置を示す正面図である。
【図４】図３に示すようなシャッター装置ーを備えた小型カメラを示す概略図である。
【図５】他の実施形態に係るシャッター装置を示す正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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