(57)【要約】  容器の開口部に位置するアセンブリであって、このアセンブリは、外囲器が取り付けられているふたであって、外囲器がその中に収容される物質を含むふたと、アクチュエータに連結された突起を含む外囲器開放手段と、を含み、ふたを容器に対して移動させてアクチュエータを作動させることにより、突起が外囲器を開放してその物質を容器の中に放出する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の開口部に位置するアセンブリであって、
外囲器が取り付けられているふたであって、前記外囲器がその中に入れられた物質を含むふたと、
アクチュエータに連結された突起を含む外囲器開放手段と
を備え、前記ふたを前記容器に対して移動させて前記アクチュエータを作動させることにより、前記突起が前記外囲器を開放して前記物質を前記容器の中に放出する、アセンブリ。
【請求項２】
前記アクチュエータが、前記突起にヒンジで連結されたフランジを含み、前記ふたを前記容器に対して移動させることにより、前記フランジを移動させ、前記突起を、前記容器を開放する位置に偏倚させる、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記フランジが、前記突起を、前記外囲器を開放する位置に偏倚させるように移動させられると、前記ふたを前記容器に対して移動させる間、前記突起が前記外囲器に関して開放位置に保持されるように、前記フランジが保持手段によって係合位置に保持される、請求項１または２に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記突起が、前記容器の中に前記物質を放出するのを助勢するために、前記外囲器に開口部を切断するようになっている刃部を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記ふたを前記容器に対して移動させることが回転運動の形をとる、請求項１〜４のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記刃部が、前記ふたを前記容器に対して回転するように移動させたときに、前記外囲器に弓形開口部を切断するようになっている、請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記外囲器が、前記ふたに取り付けられる前に予め形成される、請求項１〜６のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記外囲器が、底面と、前記突起によって開放されることができる上面とを含み、前記底面が、間に空隙を形成する前記上面に対して前記物質が前記空隙に入れられた状態で封止される、請求項１〜７のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記底面が、前記上面と接触しかつ前記上面に対して封止される周縁部を有する実質的に半球形状または実質的に球根形状である、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記上面が、実質的に平坦であり、前記底面の周縁部と同じ面内にある、請求項８または９に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記外囲器が、水分バリアとなる材料から構成される、請求項８〜１０のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記上面が、場合により更なる積層を含むホイルで構成される、請求項８〜１１のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記底面が、場合により更なる積層を含むホイルから構成される、請求項８〜１２のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記ふたが、前記外囲器が中に取り付けられる受容部分を含む、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
前記受容部分が、前記受容部分の外側周囲領域を画成する、実質的に円形構成である複数の胸壁を含む、請求項１４に記載のアセンブリ。
【請求項１６】
前記外囲器の前記縁部が、前記胸壁および／または前記受容部分の基部に取り付けられ、それによって、前記胸壁間を通過する流体の通路を設ける、請求項１５に記載のアセンブリ。
【請求項１７】
前記ふたが、前記容器の前記開口部とのねじ連結可能な係合に適合しており、それによって、前記ふたを第１の方向に回転させて前記ふたを前記容器に取り付けることで前記容器の前記開口部を覆い、さらに、前記ふたを第２の反対の方向に回転させることが、前記容器から前記ふたを取り外し、かつ、前記突起が前記外囲器を開放して前記物質を前記容器の中に放出させるように前記アクチュエータを作動させる前記ふたの前記容器に対する移動に対応する、請求項１〜１６のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１８】
前記突起が、前記容器の前記ネック内に配置可能な挿入物の一部である、請求項１〜１７のいずれか一項に記載のアセンブリ。
【請求項１９】
前記挿入物が、前記容器の前記ネック内に配置可能なスリーブであり、前記突起が、前記スリーブから内方に配置される、請求項１８に記載のアセンブリ。
【請求項２０】
前記スリーブがさらに、
前記スリーブを前記ふたに取り付けるとともに、前記スリーブを前記ふたに対して軸方向に固定される様態で回転できるようにする取付け部と、
前記スリーブを前記容器の前記開口部に摩擦係合で保持するための、前記スリーブの外側表面上に位置する保持手段と、
前記ふた上の対応するフランジに当接するように配置された、前記スリーブの内面または外面上に位置するフランジと
を含み、前記ふたが回転させられ、前記スリーブ上に位置する前記フランジが前記ふた上に位置する前記フランジに当接したときに、前記スリーブと前記ふたが、前記保持手段の前記摩擦係合で許容される場合にのみ一緒に回転する、請求項１９に記載のアセンブリ。
【請求項２１】
（ｄ）前記外囲器を、物質がその中に入れられた状態で製造するステップと、
（ｅ）前記外囲器を前記ふたに取り付けるステップと、
（ｆ）前記アセンブリを場合により消毒および／または殺菌するステップと
を含む、請求項１から２０のいずれか一項に記載のアセンブリを製造するためのプロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の開口部に位置するアセンブリに関し、詳細には、ある物質の保管と、その後の容器の中に入れられた別の物質との制御混合（ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ  ｍｉｘｉｎｇ）とを可能にするアセンブリに関する。
【発明の背景】
【０００２】
国際特許出願ＷＯ２００４／０３３３３６号（この主題は参照により本明細書に組み込まれる）は、使用時に、ユーザが容器の上部を開放するとともに、その動きで飲料容器の中に発泡錠などの第２の物質を供給できるようにする、容器の開口部に位置する装置を開示している。開放する前に、第２の物質は、装置のふたと一体になった区画内に入っている。ビンからふたを取り除く動作はまた、切断機構を作動させ、切断機構は、区画を覆うホイルシールを開放し、それによってその中に入れられた物質を放出する。しかし、特に、大容量の飲料品および／または食料品の大量生産に関する問題に目を向けたとき、この構造に関連するいくつかの問題がある。
【０００３】
特に、区画は、容器の本体内に入れられた内容物のものとは別の保管策を提供するが、食品および飲料産業によって求められているような容易に衛生的にされる環境を提供しない。ＷＯ２００４／０３３３３６号の装置を使用するためには、区画の厳格な衛生が、食品または飲料物質を保管するための食品および飲料のガイドラインを満たすために要求される。さらに、主要区画は、ホイルシールとは別に、プラスチックで構成される。水分が最終的にプラスチックを通って侵入する傾向がある。したがって、ＷＯ２００４／０３３３３６号に記載されている装置が、区画内に発泡錠などの感湿物質を保管するために使用された場合、保管寿命は、その物質に乾燥環境を提供する必要性のために、不適当に短い場合がある。
【０００４】
さらに、ＷＯ２００４／０３３３３６号の構造に関連する切断部分は、ふたが容器を中心に回転させられると、係合位置に押し込まれる。しかし、切断部分は、区画を取り囲むホイルシールとの係合を切断するのを途中でやめてしまい、それによって区画内に含まれる内容物を完全には放出しない傾向がある。
【０００５】
したがって、本発明は、上述の装置に関連する欠点に対処しようとするものであり、詳細には、食品および飲料産業における大量生産の問題に大きく対処するアセンブリを提供するものである。
【発明の概要】
【０００６】
一態様によれば、本発明は、容器の開口部に位置するアセンブリを提供するものであり、このアセンブリは、
外囲器（ｅｎｖｅｌｏｐｅ）が取り付けられているふたであって、外囲器がその中に入れられた物質を含むふたと、
アクチュエータに連結された突起を含む外囲器開放手段と
を備え、ふたを容器に対して移動させてアクチュエータを作動させることにより、突起が外囲器を開放して物質を容器の中に放出する。
【０００７】
一形態によれば、アクチュエータは、突起にヒンジで連結されたフランジを含み、ふたを容器に対して移動させることにより、フランジを移動させ、突起を、容器を開放する位置に偏倚させる。
【０００８】
突起は、物質を放出するのを助勢するために、外囲器に少なくとも実質的な開口部を切断するようになっている刃部を含むことが好ましい。好ましくは、フランジが、突起を外囲器を開放する位置に偏倚させるように移動させられると、突起がふたを容器に対してさらに移動させる間、外囲器で接触位置に保持されるように、フランジは保持手段によって係合位置に保持される。
【０００９】
外囲器は、外囲器をふたに取り付ける前に予め形成されることが好ましい。この態様によれば、物質は、アセンブリのふたの中に組み込まれる前に、外囲器内の衛生的な環境に保管され得る。開放されるべき外囲器の表面は、突起によって穴あけ動作および／または切断動作で開放されうる任意の適当な材料から構成され得る。開放されるべき外囲器の表面は、水分バリア（ｍｏｉｓｔｕｒｅ  ｂａｒｒｉｅｒ）、例えばホイルまたはホイル層を含む積層体などを提供する材料から構成されることが好ましく、外囲器全体がそのような材料から構成されることがより好ましい。好ましくは、外囲器は、実質的に円形形状であり、２つの実質的に円形の平面部分からなる外側周囲部分を、物質が２つの実質的に円形の平面部分の間に配置された外囲器内に入れられた状態で封止することによって製造される。
【００１０】
あるいは、外囲器は、底面と突起によって開放されることができる上面とを含み、底面は、上面に、その間に空隙を形成して物質がその空隙に入れられた状態で封止される。この形態によれば、底面は、上面と接触しかつ上面に封止される周縁部を有する実質的に半球形状または実質的に球根形状である。
【００１１】
ふたは、外囲器が中に取り付けられる受容部分を含むことが好ましい。受容部分は、受容部分の外側周囲領域を画成する、実質的に円形構成での一連の胸壁を含むことが好ましい。好ましくは、外囲器の縁部が胸壁に取り付けられる。この形態によれば、胸壁は、外囲器が受容部分に取り付けられる間、受容部分に入る液体または流体の通路となる。したがって、アセンブリがビン詰めプロセス時に容器に配置される直前に、オゾン水などの消毒流体（ｓａｎｉｔｉｓｉｎｇ  ｆｌｕｉｄ）が、適所に外囲器を有するアセンブリを消毒するために使用され得る。
【００１２】
ふたは、容器の開口部とのねじ連結可能な係合（ｔｈｒｅａｄａｂｌｅ  ｅｎｇａｇｅｍｅｎｔ）に適合しており、それによって、ふたを第１の方向に回転させてふたを容器に取り付けることで容器の開口部を覆うことが好ましい。ふたを第２の反対の方向に回転させることが、容器からふたを取り外し、かつ、突起が外囲器を開放して物質を容器の中に放出させるようにアクチュエータを作動させるふたの容器に対する移動に対応することが好ましい。
【００１３】
好ましくは、突起は、容器のネック内に配置可能な挿入物の一部である。より好ましくは、挿入物は容器のネック内に配置可能なスリーブであり、突起はスリーブから内方に配置される。
【００１４】
好ましくは、スリーブはさらに、
スリーブをふたに取り付けるとともに、スリーブをふたに対して軸方向に固定される様態で回転できるようにする取付け部と、
スリーブを容器の開口部に摩擦係合で保持するための、スリーブの外側表面上に位置する保持手段と、
ふた上の対応するフランジに当接するように配置された、上記スリーブの内面または外面上に位置するフランジと
を含み、ふたが回転させられ、スリーブ上に位置するフランジがふた上に位置するフランジに当接したときに、スリーブとふたは、保持手段の摩擦係合で許容される場合にのみ一緒に回転する。
【００１５】
別の態様によれば、本発明は、本明細書に記載されているアセンブリを製造するためのプロセスを提供し、このプロセスは、
（ａ）外囲器を、物質がその中に入れられた状態で製造するステップと、
（ｂ）外囲器をふたに取り付けるステップと、
（ｃ）アセンブリを場合により消毒および／または殺菌するステップと
を含む。
【００１６】
本発明は、添付図に関連して説明され、本発明の好ましいが非限定の実施形態の以下の詳細な記述からより良く理解されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一態様によるアセンブリを含む２部分容器の断面斜視図である。
【図２】本発明の一態様によるアセンブリの分解図である。
【図３】本発明によるふたの斜視図である。
【図４】本発明の一態様による突起およびアクチュエータを示すスリーブの斜視図である。
【図５】本発明の別の態様によるアセンブリの斜視図である。
【発明の詳細な説明】
【００１８】
図１を参照すると、２部分容器が全体的に１０で示されており、２部分容器は、液体物質を入れるためのビンすなわち容器１５と、ふた３０内の受容部分に取り付けられた固形物質２５を入れる上部アセンブリ２０とを含む。この実施形態では、固形物質は発泡錠２５の形をとる。この物質は、ふた３０の内面に取り付けられている外囲器２６に入れられる。
【００１９】
上部アセンブリ２０は、ふた部分３０と、ふた部分３０の上面２７の裏面に取り付けられ、かつビン１５のネック部の中に延びるスリーブ部分３５とを含む。外囲器２６内の物質２５は、ふた３０の受容部分４０に接着剤を用いて固定される。
【００２０】
次に図２を参照すると、本発明の一実施形態による上部アセンブリ２０の分解図が示されている。この場合、発泡錠を入れる外囲器４５は、ふた３０から分離して示されている。外囲器４５はこの場合、積層体とホイルの組合せとから構成された上面４７および底面４８上にホイルから構成される。外囲器４５の材料は、発泡錠全体を取り囲む水分バリアとなる。
【００２１】
この実施形態での外囲器４５の底面４８は、縁部４９を含む実質的に半円または球根の形になっている。上面４７は、発泡錠が外囲器４５内に入れられた状態で、縁部４９の周囲で底面４８上に封止される。底面４８は、ふた３０の中の受容部分４０に接着剤を用いて固定され、外囲器４５の封止縁部４９は、受容部分４０の外側の周囲に現れている胸壁５５にやはり接着剤などを用いて取り付けられる。
【００２２】
発泡錠を入れた外囲器４５は、飲料製品を量産規模で生産するときに必要となりうる、アセンブリの他の構成要素の形成および衛生化の後で、錠剤が別個に入れられかつ適所に取り付けられうるという点で、重要な利点を提供する。
【００２３】
さらに、外囲器４５の封止部４９を胸壁５５の上部に取り付けることにより、オゾン水などの液体または流体の通過を可能にしかつ全受容部分４０のホイル外囲器４５の下部を衛生的にすることが可能である。
【００２４】
図２および４内のスリーブ３５を参照すると、フランジ部分から構成される取付け手段７０が示されており、フランジ部分は、受容部分４０の外側周辺にあるふた３０の内面上の同様に配置されたフランジ部分と協働する。スリーブ３５の取付け手段７０がふたの対応するフランジ部分と係合したとき、このことは、受容部分４０の周囲でのスリーブ３５の回転運動を固定軸の様態で可能にする。
【００２５】
スリーブ３５は、ふた３０がビン１５の上部の適所にあるときにスリーブを容器１５の開口部に摩擦係合で保持する保持手段６０をさらに含む。
【００２６】
次に図２および３を参照すると、アセンブリのふた部分が示されている。ふた部分３０は受容部分４０を含み、受容部分４０には、発泡錠（図示せず）を含む外囲器が、接着剤またはその他の適切な固定手段もしくは超音波溶接やヒートシールなどの付着手段で固定され得る。さらに、外囲器４９（図２参照）の封止部の縁部は、胸壁５５の上部に取り付けることができるので、必要に応じて組立または生産ラインの間の衛生のために、外囲器の後方での通過が可能になる。さらに、アクチュエータ８５（図４参照）を係合位置に保持するための保持棚が７５に示されており、突起６５と突起６５の刃部は、周囲を切断して発泡錠を開放する間、保持棚７５によってホイル外囲器４５と絶えず係合した状態に保たれる。
【００２７】
７８に、スリーブ部分３５上の対応するフランジ９０と協働するフランジも示されている。フランジ７８がスリーブ部分９０上のフランジに接触しかつ当接しているときに、ふたを中心とするスリーブの回転が妨げられて、ビンからふたを除去できるようになる。
【００２８】
次に図４を参照すると、アセンブリのスリーブ部分３５が示されている。特に、スリーブ部分３５のこの図は、アクチュエータ８５にヒンジで連結されたカッター突起６５を示す。ヒンジ８０により、突起は切断位置（図示せず）と非係合位置（図示せず）との間で移動することができる。図４はまた、スリーブに取り付けられたフランジ９０も示し、フランジ９０は、ふた部分上のフランジ７８に対応しており、ふた部分を中心とするスリーブの回転運動を阻止する。
【００２９】
使用時に、再び図１〜５を参照すると、上部アセンブリは、ビンを組み立ててビンに液体を注ぐ間に、ビン１５に取り付けられる。ふたを開ける前に、アクチュエータ６５は、保持棚７５を含まない２つの胸壁の間の開放位置にあり、それによって、突起６５を、外囲器の上面４７に接触することも上面４７を開放することもしない位置に保持する。ふた３０をビン１５に対して回転させたときに、スリーブは、ふたが周囲を回転する間、ビン１５のネックと摩擦係合することによって適所に保持される。保持手段７０とふた内の対応するフランジの配置７８とにより、ふたは、スリーブに対して固定軸の様態で回転運動することができる。ふたが移動したときに、スリーブ６０に固定されているアクチュエータ８５は、上方位置にあるふたの保持棚７５上に上方へ移動し、それによって、やはりスリーブ６０に取り付けられている切断面を含む突起を開放位置に押し込む。ふたをさらに回転させたときに、突起は、外囲器４５のホイル上部４７に沿って円弧を切断することにより、外囲器を切開し、内容物をビン１５に入れられた液体の中に落下させることができる。
【００３０】
スリーブ６０のアクチュエータ８５は、ふた３０の保持棚７５によって係合位置に保持され、その間、フランジ９０がふた３０のフランジ７８に当接するまで、ふた３０がビンのネック内の適所に保持されたスリーブ６０に対して回転している。この点で、ふたのさらなる回転は、ビン１５のネック内に保持されているスリーブ６０の摩擦力に打ち勝ち、スリーブ部分６０はこのとき、ふた３０と一緒に移動するので、アセンブリを容器から取り除くことができる。このように、外囲器４５の内容物は、上部アセンブリ２０をビン１５から取り除いてその中に入れられた液体にアクセスしたのと同じ動作で、空にされて、ビン１５に入れられた液体の中に入ることができる。
【００３１】
最後に、様々な改変形態、変形形態および／または追加形態が、本発明の精神または範囲から逸脱することなく、部品の様々な構造および配置に組み込まれうることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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