(57)【要約】  試料受けパッドと試験帯片との間の流体流の運動を制御するためのシステムに関する。本システムは、狭幅部分によって区分された第１部分および第２部分を有する試料受けパッドと、試料受けパッドの第１部分に接する吸収パッドと、試料受けパッドの第２部分に接する試験帯片と、を備えている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料受けパッドと試験帯片との間の流体流の運動を制御するためのシステムであって、
狭幅部分によって区分された第１部分および第２部分を有する試料受けパッドと、
前記試料受けパッドの前記第１部分に接する吸収パッドと、
前記試料受けパッドの前記第２部分に接する試験帯片と、
を備える、システム。
【請求項２】
前記吸収パッドは、前記試料受けパッドの前記第１部分に重なって接する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記吸収パッドは、前記試料受けパッドの前記第１部分の上に配置される、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記試料受けパッド、前記吸収パッド、および前記試験帯片は、全て、カートリッジ内に配置される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記カートリッジは、前記試料受けパッドの前記第２部分の上方に位置する試料受け孔を有する本体を備える、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記試験帯片の端が、前記試料受けパッドの前記第２部分に重なる、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記試料受けパッドの前記第２部分は、前記第１部分と前記第２部分とを区分する前記試料受けパッドの前記狭幅部分に隣接して、内方に湾曲した後縁を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記試料受けパッドの前記第２部分に接する第２の試験帯片をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記カートリッジは、前記試料受けパッドを圧縮する挟圧壁を備える、請求項４に記載のシステム。
【請求項１０】
前記挟圧壁は、
前記試料受けパッドの試料受け部分を、前記試験帯片から離れて位置する前記試料受けパッドの一部から仕切る第１壁部と、
前記試料受けパッドの前記試料受け部分を、前記試験帯片に隣接して位置する前記試料受けパッドの一部から仕切る第２壁部と、
を備え、
前記挟圧壁の前記第２壁部は、前記第１壁部よりも弱く、前記試料受けパッドを圧縮するように構成されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記挟圧壁の前記第１壁部および前記第２壁部は、相互に連続して前記試料受けパッドの前記試料受け部分を包囲するように構成されている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記挟圧壁は、前記試料受けパッド上に受け取られた流体が、前記試料受けパッドの前記試料受け部分から、前記試験帯片に隣接して位置する前記試料受けパッドの前記一部内に流れる傾向が優先的になり、前記試料受けパッドの前記試料受け部分から、前記試験帯片から離れて位置する前記試料受けパッドの前記一部に、より少なく流れるように、前記試料受けパッドを圧縮するように構成されている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１３】
前記挟圧壁の前記第１壁部は、前記試料受けパッドの高さの６０％〜９０％を圧縮し、前記挟圧壁の前記第２壁部は、前記試料受けパッドの高さの２％〜３０％を圧縮するように構成されている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１４】
前記挟圧壁の前記第１壁部は、前記試料受けパッドの高さの７０％〜８０％を圧縮し、前記挟圧壁の前記第２壁部は、前記試料受けパッドの高さの５％〜１５％を圧縮するように構成されている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１５】
前記挟圧壁の前記第１壁部は、流体が前記吸収パッド内に流れるのを可能にするために、前記吸収パッドに隣接する切欠を備える、請求項１０に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試験機器内の流体流制御システムに関する。
【発明の概要】
【０００２】
本発明は、試料受けパッドと試験帯片との間の流体流の運動を制御するシステムであって、狭幅部分によって区分された第１部分および第２部分を有する試料受けパッドと、試料受けパッドの第１部分に接する吸収パッドと、試料受けパッドの第２部分に接する試験帯片と、を備えるシステムを提供している。
【０００３】
本発明は、２００５年５月４日に「流体検体計に用いられる試験帯片の流体制御機構を有する機械的カートリッジ」の表題で出願された米国特許出願第１１／１２１，９７２号に示されるシステムに新規の特許され得る改良をもたらすものである。従って、本願は、米国特許出願第１１／１２１，９７２号に関連しているが、該米国特許出願の優先権を主張するものではない。
【０００４】
種々の態様では、吸収パッドは、試料受けパッドの第１部分に重なって接するようにされている。例えば、吸収パッドは、試料受けパッドの第１部分の上（または下）に配置されるとよい。試験帯片の端は、試料受けパッドの第２部分に重なるようにされるとよい。
【０００５】
種々の態様では、試料受けパッド、吸収パッド、および試験帯片は、全て、カートリッジ内に配置され、カートリッジは、試料受けパッドの第２部分の上方に位置する試料受け孔を有している。
【０００６】
種々の態様では、試料受けパッドの第２部分は、試料受けパッドの第１部分と第２部分とを区分する試料受けパッドの狭幅部分に隣接して、内方に湾曲した後縁を有している。
【０００７】
種々の態様では、カートリッジは、試料受けパッドを圧縮する挟圧壁を備えている。挟圧壁は、任意選択的に、試料受けパッドの試料受け部分を、試験帯片から離れて位置する試料受けパッドの一部から仕切る第１壁部と、試料受けパッドの試料受け部分を、試験帯片に隣接して位置する試料受けパッドの一部から仕切る第２壁部と、を備え、挟圧壁の第２壁部は、第１壁部よりも弱く、試料受けパッドを圧縮するように構成される。
【０００８】
種々の態様では、挟圧壁の第１壁部および第２壁部は、相互に連続して試料受けパッドの試料受け部分を連続的に包囲するように構成される。挟圧壁は、好ましくは、試料受けパッド上に受け取られた流体が、試料受けパッドの試料受け部分から、試験帯片に隣接して位置する試料受けパッドの一部内に流れる傾向が優先的になり、試料受けパッドの試料受け部分から、試験帯片から離れて位置する試料受けパッドの一部に、より少なく流れるように、試料受けパッドを圧縮するように構成される。
【０００９】
任意選択的な態様では、挟圧壁の第１壁部は、試料受けパッドの高さの６０％〜９０％を圧縮し、挟圧壁の第２壁部は、試料受けパッドの高さの２％〜３０％を圧縮するように構成される。他の任意選択的な態様では、挟圧壁の第１壁部は、試料受けパッドの高さの７０％〜８０％を圧縮し、挟圧壁の第２壁部は、試料受けパッドの高さの５％〜１５％を圧縮するように構成される。
【００１０】
任意選択的な態様では、挟圧壁の第１壁部は、流体が吸収パッド内に流れるのを可能にするために、吸収パッドに隣接する切欠を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】米国特許出願第１１／１２１，９７２号に見られるようなシステムの分解斜視図である。
【図２】図１の設計に対してなされた新規の変更を示す、本発明の分解斜視図である。
【図３】米国特許出願第１１／１２１，９７２号に見られるようなシステムのカートリッジ上部の下面を示す分解斜視図である。
【図４】図３の設計に対してなされた新規の変更を示す、本発明のカートリッジ上部の下面を示す分解斜視図である。
【図５】米国特許出願第１１／１２１，９７２号に見られるようなシステムのカートリッジ下部の上面を示す分解斜視図である。
【図６】図５の設計に対してなされた新規の変更を示す、本発明のカートリッジ下部の上面を示す分解斜視図である。
【図７】本発明に係る斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
米国特許出願第１１／１２１，９７２号に記載されるようなシステムの実施形態が、図１，３，５に示されている。本発明に含まれる特許性され得る新規の改良が、図２，４，６，７に示されている。
【００１３】
図１は、カートリッジ上部４０およびカートリッジ下部２０を有するシステム３０を示している。１つまたは複数の試料受けパッド３２が、カートリッジ上部４０の試料受け孔４４の下方に配置されている。
【００１４】
図２は、試料受けパッドと試験帯片との間の流体流の運動を制御するシステム３０Ａが設けられている本発明を示している。このシステムは、狭幅部分５５によって区分された第１部分５２および第２部分５４を有する試料受けパッド５０を備えている。吸収パッド６０が、試料受けパッド５０の第１部分５２に接触している。１つ（または複数）の試験帯片３４が、図示されるように、試料受けパッド５０の第２部分５４に接触している。一実施形態では、１つ（または複数）の試験帯片３４は、試料受けパッド５０の第２部分５４に重なっている。
【００１５】
好ましくは、吸収パッド６０は、試料受けパッド５０の第１部分５２に重なって接触している。例えば、吸収パッド６０は、試料受けパッド５０の第１部分５２の上に配置されているとよい。試料受けパッド５０、吸収パッド６０、および１つ（または複数）の試験帯片３４は、全て、図示されるように、カートリッジ内に配置されている。
【００１６】
任意選択的な態様では、試料受けパッド５０の第２部分５４は、第１部分５２と第２部分５４とを区分する試料受けパッド５０の狭幅部分５５に隣接して、内方に湾曲した後縁５７を有している。
【００１７】
図３は、米国特許出願第１１／１２１，９７２号に見られるようなシステムのカートリッジ上部４０の下面を示している。（第１壁部４５Ａおよび第２壁部４５Ｂを備える）挟圧壁４５が設けられている。
【００１８】
図４は、本発明を示している。ここでも、カートリッジ４０Ａは、（第１壁部４５Ａおよび第２壁部４５Ｂを備える）挟圧壁４５を有している。図３に示される実施形態と同様、挟圧壁４５は、試料受けパッド５０を圧縮するように構成されている。加えて、挟圧壁４５は、試料受けパッド５０の試料受け部を、１つ（または複数）の試験帯片３４から離れて位置する試料受けパッド５０の一部から仕切る第１壁部４５Ａと、試料受けパッド５０の試料受け部を、１つ（または複数）の試験帯片３４に隣接して位置する試料受けパッド５０の一部から仕切る第２壁部４５Ｂと、を備え、挟圧壁の第２壁部４５Ｂは、第１壁部４５Ａよりも弱く、試料受けパッド５０を圧縮するように構成されている。
【００１９】
従って、挟圧壁４５は、試料受けパッド５０上に受け取られた流体が、試料受けパッドの試料受け部分から、１つ（または複数）の試験帯片３４に隣接して位置する試料受けパッドの一部内に流れる傾向が優先的になり、試料受けパッド５０の試料受け部分から、１つ（または複数）の試験帯片３４から離れて位置する試料受けパッドの一部に、より少なく流れるように、試料受けパッド５０を圧縮することになる。
【００２０】
任意選択的な態様では、挟圧壁の第１壁部４５Ａは、試料受けパッド５０の高さの６０％〜９０％を圧縮し、挟圧壁の第２壁部４５Ｂは、試料受けパッドの高さの２％〜３０％を圧縮するように構成されている。他の任意選択的な態様では、挟圧壁の第１壁部４５Ａは、試料受けパッド５０の高さの７０％〜８０％を圧縮し、挟圧壁の第２壁部４５Ｂは、試料受けパッド５０の高さの５％〜１５％を圧縮するように構成されている。
【００２１】
本発明によれば、挟圧壁部分４５Ａは、切欠４７を備えている。この切欠４７によって、流体は、吸収パッド６０内に直接流れることが可能になる。従って、第２部分５４の上にあるどのような過剰な流体試料も、吸収パッド６０内に直接吸収されることが可能である。本発明のこの特徴は、試験帯片３４に溢流が生じないことを確実にするのに役立つ。従って、（装置の溢流限界を大きくすることによって）、過剰な量の試料を十分に取り扱うことができる。
【００２２】
図４から分かるように、吸収パッド６０を適所に保持するために、任意選択的な芯パッド（wick pad）圧縮凹み４９が用いられてもよい。
【００２３】
図５は、米国特許出願第１１／１２１，９７２号に示されるようなシステムのカートリッジ下部２０の上面を示している。図６は、吸収パッド６０を適所に保持するのに用いられる芯パッド位置決め壁６１および試料パッド位置決めピン６２を備える本発明の任意選択的な機構を示している。また、隆起した試料パッド床６３も含まれている。隆起した試料パッド床６３は、有利には、（１つ（または複数）の試験帯片に溢流を生じさせることなく）、わずかな量の流体が本発明に用いられることを可能にする。また、１つ（または複数）の試験帯片３４を位置決めする帯片斜面６４も含まれている。
【００２４】
最後に、図７は、組み立てられたシステム３０Ａの斜視図を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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