(57)【要約】呼吸用保護具は、内部にチャンバを画成するハウジング（１）を包含する。前記チャンバは、使用時に使用者と最も近くなるようにされている区域が開口している。多孔性要素（３）が前記チャンバ内に配置されていると共に、連通部材（５）が前記チャンバ内の前記多孔性要素（３）と連通している。
2009511146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
呼吸用保護具において、
内部にチャンバを画成するハウジング（１）であって、前記チャンバは使用時に使用者に最も近くなるようにされている区域が開口しているハウジング（１）と、
前記チャンバ内に配置されている多孔性要素（３）と、
前記チャンバ内の前記多孔性要素（３）と連通している連通部材（５）と、
を包含することを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２】
請求項１記載の呼吸用保護具において、前記多孔性要素（３）が発泡材料から成ることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項３】
請求項２記載の呼吸用保護具において、前記多孔性要素（３）が高分子開放セル発泡材料から成ることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記多孔性要素（３）が吸湿材料を含有していることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、フィルタが前記多孔性要素（３）に組み込まれていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項６】
請求項５記載の呼吸用保護具において、前記フィルタが前記多孔性要素（３）の上に取り付けられているフィルタ材料のウェブから成ることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項７】
請求項５又は６記載の呼吸用保護具において、前記フィルタが活性カーボン材料の層から成ることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記連通部材（５）に使用者の口の中に受け入れられるようにされた皿様部分（３３）が設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項９】
請求項８記載の呼吸用保護具において、前記連通部材（５）が使用者のくちびるの後ろ及び歯の前に受け入れられるようにされていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記連通部材（５）に使用者の口を覆って着用されるようにされているマスク様部分（５７）が設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記連通部材（５）に前記多孔性要素（３）と連通するようにされている管状要素（３５）が設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１２】
請求項１１記載の呼吸用保護具において、前記管状要素（３５）に環状壁（３７）を貫通して形成されている複数の空所（４７）を有する部分（４５）が設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１３】
請求項１２記載の呼吸用保護具において、前記空所（４７）の総面積が前記環状壁（３７）により画成されている前記管状要素（３５）の断面積よりも大きいことを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１４】
請求項１３記載の呼吸用保護具において、前記空所（４７）の総面積が前記環状壁（３７）により画成されている前記管状要素（３５）の断面積よりも実質的に２０パーセント大きいことを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記連通部材（５）に前記多孔性要素（３）の一部分を前記チャンバ内に保持するようにした壁部分（３７）が設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１６】
請求項１５記載の呼吸用保護具において、前記連通部材（５）の前記壁部分（３７）にこの壁部分（３７）を前記ハウジング（１）の複数の固定部材（２９）に固定するようにした固定手段（４３）が設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１７】
請求項１６記載の呼吸用保護具において、前記固定手段が肩部（４３）から成ることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１８】
請求項１７記載の呼吸用保護具において、前記ハウジング（１）の前記固定部材（２９）が弾性材料から成り、これらの弾性材料が前記連通部材（５）の前記壁部分（３７）を覆って係合し、これにより前記固定部材（２９）を前記ハウジング（１）に固定するようにしたことを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項１９】
請求項１〜１８のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、対向し合う第１の表面（７）と第２の表面（２５）とが前記ハウジング（１）に設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２０】
請求項１９記載の呼吸用保護具において、出口（９）が前記ハウジング（１）の前記第１の表面（７）に設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２１】
請求項２０記載の呼吸用保護具において、逆止め弁（１７）が前記第１の表面（７）の前記出口（９）を横切って取り付けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２２】
請求項２１記載の呼吸用保護具において、前記逆止め弁（１７）がフラップ弁から成ることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２３】
請求項２０〜２２のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記出口（９）が前記連通部材（５）と実質的に同軸であることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２４】
請求項１１に従属する請求項２３又は請求項１１に従属する請求項１２〜２２のいずれか一項に従属する請求項２３に記載の呼吸用保護具において、前記出口（９）の断面積が前記連通部材（５）の前記管状要素（３５）の断面積と実質的に一致することを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２５】
請求項１９〜２４のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、複数の穴（５５）が前記ハウジング（１）の前記第１の表面（７）に設けられ、これらの穴（５５）が使用者の呼吸の間中前記第１の表面（７）を通して空気を通過させることができるようにしていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２６】
請求項１９〜２５のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記多孔性要素（３）を前記ハウジング（１）の前記チャンバ内に保持せしめる保持部材（２７）が、前記ハウジング（１）の前記第２の表面（２５）に設けられていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２７】
請求項２６記載の呼吸用保護具において、前記保持部材（２７）が延長リップから成ることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２８】
請求項１〜２７のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記チャンバが前記連通部材（５）の少なくとも一方の側部で横方向へ延びていることを特徴とする呼吸用保護具。
【請求項２９】
請求項１〜２８のいずれか一項に記載の呼吸用保護具において、前記ハウジング（１）が使用時に使用者の顔のまわりに延びるように湾曲されていることを特徴とする呼吸用保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個人が使用するための呼吸用保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気汚染から保護するためにまた煙及び塵埃を吸い込むことから保護するために、顔マスクを使用することは知られている。個々の使用者としては、煙が充満する環境から自己防衛しようとしている人々に加え、都市においてウォーキング、ジョギング又はサイクリングにより通勤する人々、塵埃環境において働いている人々がいる。知られている顔マスクは、多くの問題を生じている。例えば、これらの顔マスクは使用者の鼻を覆い、したがって着用が心地よくなく、呼吸するのが困難である。また、顔マスクのフィルタの区域はかなりあるけれども、フィルタの大部分は使用者の顔と接触してマスクが顔に対して密接にフィットするようにしており、したがって非効率であり、それ故フィルタの残りの表面区域が制限されて、高い流れ抵抗を導く。更に、マスクが顔に対して密接にフィットすることは、皮膚に対する刺激及び顔の局部的な過熱を生じさせ、これが不快及びざ瘡を生じさせ、また物理的に呼吸運動する困難さを増大せしめる。
【０００３】
人口の約１０パーセントの人々に対しての、物理的な呼吸運動に関連する問題は、呼吸運動により引き起こされるぜんそくである。ぜんそくは、肺気道の内層を乾燥せしめて、肺気道の収縮を開始せしめることにより生じることが知られている。一方、湿気のある環境は物理的な呼吸運動に応答するぜんそくを弱めることも知られている。しかしながら、吸い込んだ空気をどのようにして許容できる、容易かつ有効な方法で物理的な呼吸運動中に湿らすことができるかはこれまで知られていない。したがって、個別的に、かつ空気の流れを制限するものでなくまたぜんそくが応答して生じるのを防止するために、吸い込んだ空気を適当に湿らすことができる方法で、吸い込んだ空気を湿らすことができる呼吸用保護具が必要とされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、本発明の目的は、上述して欠点の少なくとも幾つかを除去又は改善せしめる呼吸用保護具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、呼吸用保護具において、内部にチャンバを画成するハウジングであって、前記チャンバは使用時に使用者に最も近くなるようにされている区域が開口しているハウジングと、前記チャンバ内に配置されている多孔性要素と、前記チャンバ内の前記多孔性要素と連通している連通部材とを包含することを特徴とする呼吸用保護具が提供される。
【０００６】
したがって、本発明による呼吸用保護具は使用者が前記ハウジングの前記チャンバ内の前記多孔性要素を通して空気を自分の体内に吸い込むことができるようにする。
【０００７】
前記多孔性要素は、発泡材料、好適には、高分子開放セル発泡材料から成ることができる。
【０００８】
前記多孔性要素は、吸湿材料を含有することができる。
【０００９】
フィルタを前記多孔性要素に組み込むことができる。前記フィルタは、前記多孔性要素の上に取り付けられているフィルタ材料のウェブから成ることができる。また、前記フィルタは活性カーボン材料の層から成ることができる。
【００１０】
前記連通部材に、使用者の口の中に、例えば使用者のくちびるの後ろ及び歯の前に受け入れられるようにされた皿様部分を設けることができる。代替的に、前記連通部材に使用者の口を覆って着用されるようにされているマスク様部分を設けることができる。
【００１１】
前記連通部材に、前記多孔性要素と連通するようにされている管状要素を設けることができる。
【００１２】
前記管状要素に、環状壁を貫通して形成されている複数の空所を有する部分を設けることができる。前記空所の総面積は、前記環状壁により画成されている前記管状要素の断面積よりも大きく、例えば、前記環状壁により画成されている前記管状要素の断面積よりも実質的に２０パーセント大きくすることができる。
【００１３】
前記連通部材に、前記多孔性要素の一部分を前記チャンバ内に保持するようにした壁部分を設けることができる。
【００１４】
前記連通部材の前記壁部分に、この壁部分を前記ハウジングの複数の固定部材に固定するようにした固定手段、例えば肩部を設けることができる。前記ハウジングの前記固定部材は弾性材料から成ることができ、これらの弾性材料は前記連通部材の前記壁部分を覆って係合し、これにより前記固定部材を前記ハウジングに固定するようにすることができる。
【００１５】
対向し合う第１の表面と第２の表面とを前記ハウジングに設けることができる。
【００１６】
出口を前記ハウジングの前記第１の表面に設けることができる。そして、逆止め弁を、前記第１の表面の前記出口を横切って取り付けることができる。前記逆止め弁は、フラップ弁から成ることができる。
【００１７】
前記出口は、前記連通部材と実質的に同軸とすることができる。そして、前記出口の断面積は前記連通部材の前記管状要素の断面積と実質的に一致することができる。
【００１８】
複数の穴を前記ハウジングの前記第１の表面に設けることができ、これらの穴は使用者の呼吸の間中前記第１の表面を通して空気を通過させることができるようにする。
【００１９】
前記多孔性要素を前記ハウジングの前記チャンバ内に保持せしめる保持部材、例えば延長リップを、前記ハウジングの前記第２の表面に設けることができる。
【００２０】
前記チャンバは、前記連通部材の少なくとも一方の側部で横方向へ延びるようにすることができる。
【００２１】
前記ハウジングは、使用時に使用者の顔のまわりに延びるように湾曲することができる。
【００２２】
本発明を良く理解し、また本発明が実際にどのようにして実施されるかを一層明確に示すために、以下添付図面を参照して本発明の実施例について詳述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１〜図５は本発明による呼吸用保護具の第１の実施例を示し、呼吸用保護具はハウジング１と、一対の多孔性発泡部材３と、マウスピース５の形の連通部材とを包含する。
【００２４】
ハウジング１は、ハウジングの頂部壁と底部壁とを形成する大略Ｕ字型の断面のチャンバの形であって、頂部壁と底部壁との間に前方面（第１の表面）７を有して、この前方面７が雨又は同種物が保護具内に進入するのを防止する。出口９は長円形の断面を有して、その長円形の長軸線が実質的に水平であり、この出口９はハウジング１の前方面７の中央区域に設けられている（図２参照）。一対のウィング１１が、それぞれハウジング１の前方面の中央区域の両側の各々から横方向へ延びて、チャンバの第１の側部分及び第２の側部分を形成する。各ウィング１１は、使用時に、使用者の顔のまわりに延びるように湾曲されている。そして、これらのウィングの外側端は符号１３で示すところで閉じられて、チャンバの両側壁を形成する。
【００２５】
本明細書において用いられる用語「前方」、「後方」、「上方」及び「下方」などは図１及び図７に示されている呼吸用保護具における方位を言及しているものであることを留意すべきである。
【００２６】
図２〜図４に示されている直立した支持棒１５は、出口９の短軸線に沿って延びている。図１はフラップ弁１７の形の逆止め弁を示し、フラップ弁１７は突出部１９の手段により支持棒１５に取り付けられており、突出部１９は支持棒１５の中央区域から突出してフラップ弁１７の穴を通過している。図４に示されているように、突出部１９はドーム状の前方面と平らな後方面とを有する。フラップ弁１７は例えばエラストマー材料のような弾性材料から作られており、突出部１９のドーム状の前方面は突出部がフラップ弁の穴を通過することを可能にし、一方、平らな後方面はフラップ弁を所定の位置に保持せしめる。フラップ弁１７は出口９の中に配置されて、フラップ弁の外周部が出口９の内周部のまわりに設けられている肩部２１（図４参照）に当接する。この肩部２１は、使用時に、フラップ弁１７の外周部が出口９を通して完全に引き出されるのを防止する。
【００２７】
突出部１９に代えて、フラップ弁１７は例えば接着剤のような他の適当な手段により支持棒１５に取り付けることができる。
【００２８】
図３及び図５に示されているように、ハウジング１の中央長円形区域には一対の係合部材２３が設けられ、これらの係合部材２３は前方面７の内面の上方区域及び下方区域から内向きに延びている。これらの係合部材２３は、後述するように、マウスピース５をハウジング１に取り付けるのを容易にする傾斜面を有する。
【００２９】
図３及び図５に示されるように、湾曲した前方面（第１の表面）７の後方縁はこの第１の表面７と対向する第２の表面２５を形成し、この第２の表面２５は使用時には使用者の顔に隣接して位置させられる。第２の表面２５の面に対して平行かつ内向きに延びているリップの形の４つの保持部材２７が、第２の方面の上方部分、下方部分及び両側方部分に設けられている。これらの保持部材２７は、後述するように、多孔性発泡要素３をハウジング１のチャンバ内に保持せしめるようにする。
【００３０】
２つのフレキシブルな弾性固定部材２９が、前方面７の出口９と対向する区域における第２の表面２５の上方部分及び下方部分に設けられている。これらの固定部材２９は、後述するように、マウスピース５の一部分をハウジング１のチャンバ内の保持せしめるようにする。
【００３１】
一対の多孔性発泡要素３は、空気が通過することを許す開放セル高分子発泡要素である。第１の発泡要素はハウジング１のチャンバの第１の側方部分の形状と一致するように作られていると共に、第２の発泡要素はハウジング１のチャンバの第２の側方部分の形状と一致するように作られている。
【００３２】
これらの発泡要素３は、ハウジング１の前方面７と、ハウジング１の第２の表面２５の上方部分、下方部分及び両側方部分に設けられている保持部材２７との間でハウジング１のチャンバの両側方部分の中に取り付けられている干渉物である。これらの発泡要素３は、保持部材２７によりハウジング１のチャンバの両側方部分内の適所に保持される。
【００３３】
図５に示されているように、各発泡要素３は内向きに湾曲している縁３１を有し、各縁３１はハウジング１の前方面７の出口９の形状と一致している。これらの発泡要素３の内向きに湾曲している縁３１は、これらの発泡要素３がハウジング１の中央区域の出口９を横切って延びることができないことを保証する。
【００３４】
任意の周知の形の適当なフィルタ材料（図示せず）が、発泡要素３の開放面に積層されている。すなわち、このフィルタ材料は使用時に使用者の最も近い、発泡要素の面に積層されている。フィルタ材料は、なにも処理されていない普通のフィルタ材料のウェブとすることができる。代替的に、フィルタ材料は静電性フィルタ材料、活性カーボンを含有しているフィルタ材料、活性カーボンを含有している開放セル発泡体を含有しているフィルタ材料、及び吸湿物質で被覆されている開放セル発泡体を含有しているフィルタ材料のひとつ又はそれ以上から成ることができる。
【００３５】
マウスピース５は実質的に長円形の断面であり、その長円形の長軸線は実質的に水平である。マウスピース５には外向きに広がった（皿様）マウス部分３３が形成されており、このマウス部分３３は使用者のくちびると歯との間で使用者の口に中に受け入れられるような形状とされている。マウスピース５には、また、長円形のチューブ３５が形成され、このチューブ３５はマウス部分３３の中央区域から続いて延びて、その両端で開口している。マウスピース５は、皿様マウス部分３３からの、使用者のくちびるの内側に対しての圧力により、使用者の口の中の適所に実質的に保持されて、使用者の歯はマウス部分３３を押し付ける支点として働く。この配置は、使用者がマウスピースのマウス部分を口の中の適所に保持せしめるのに必要とされる能動的な労力を最小にする。
【００３６】
図６に示されているように、チューブ３５は、このチューブの長手方向軸線に対して垂直な面に対して多少斜めに設けられていると共にこのチューブから外向きに延びている壁部材３７を貫通している。壁部材３７は、この壁部材の上方区域３９がこの壁部材の下方区域４１よりもマウス部分３３から遠くなるように傾斜されている。
【００３７】
２つの肩部４３が、壁部材３７の上方区域３９の前方部分及び下方区域４１の前方部分に設けられている。これらの肩部４３は、上述したように第２の表面２５の上方部分及び下方部分に設けられているフレキシブルな弾性固定部材２９と係合して用いられ、マウスピース５の前方部分４５をハウジング１に固定せしめる。弾性固定部材２９は、壁部材３７の肩部４３を越えるように湾曲して、肩部４３の後ろにスナップ係合する。上述した壁部材３７の傾斜は、肩部４３を固定部材２９に関しての正しい位置に存在させる働きをして、壁部材３７と固定部材２９とを一緒に固定するのを容易にする。
【００３８】
壁部材３７から外向きに延びている、チューブ３５の前方部分４５にはチューブ３５の環状壁のまわりに４つの空所４７が設けられ、チューブ３５の前方部分４５の上方部分４９及び下方部分５１の両側にそれぞれ２つの空所４７がある。チューブ３５の前方部分４５の両側の各々の２つの空所４７は中央棒５３により分離されており、これらの中央棒５３はチューブ３５の前方部分４５の剛性を増加せしめる働きをする。
【００３９】
チューブ３５の前方部分４５の４つの空所４７は、壁部材３７とマウス部分３３との間に設けられているチューブ３５の一部分の長円形の穴の断面積よりも大きい総面積を有する。好適には、これらの空所４７の総面積は、壁部材３７とマウス部分３３との間のチューブ３５の前記一部分の断面積よりも約２０パーセント大きい。この面積の差は、使用時において、後述するように、空所４７が発泡要素３と接触しているので、空気流れがチューブ３５の穴を通過する以外に空所４７を通過することに対して一層耐えることを補償する。
【００４０】
ハウジング１内のマウスピース５と出口９とは実質的に同軸であって、使用者が呼気したときのマウスピース５から出口９までの実質的にふさがれていない空気通路とすることを可能にする。
【００４１】
マウスピース５の前方部分４５はこの前方部分の上方部分４９及び下方部分５１によりハウジング１に取り付けられており、これらの上方部分４９及び下方部分５１はハウジング１の前方面７の内面に設けられている係合部材２３とハウジング１の上方内面及び下方内面との間に押しはめ込まれる（図３参照）。これらの係合部材２３、上方部材４９及び下方部分５１は補形し合う傾斜面を有し、これらの傾斜面は、一緒に組み合わされたときに、くさび作用を生じて、これらの傾斜面を互いに関して保持せしめる。
【００４２】
マウスピース５の前方部分４５は、上述したように、ハウジング１の第２の表面２５の上方部分及び下方部分に設けられている固定部材２９によりハウジング１に取り付けられており、これらの固定部材２９は、上述したように、マウスピース５の壁部材３７の上方区域３９及び下方区域４１に設けられている肩部４３の後ろにスナップ係合されている。
【００４３】
マウスピース５の壁部材３７をハウジング１に取り付ける固定部材２９と、マウスピース５の前方部分４５をハウジング１に取り付ける係合部材２３との組み合わせは、マウスピース５がハウジング１に関して動くこと又は回転することを実質的に防止する。
【００４４】
マウスピース５がハウジング１に取り付けられると、マウスピース５の前方部分４５が２つの発泡要素３の湾曲した縁３１間に位置させられて、壁部材３７が発泡要素３に圧力を加え、これにより、発泡要素３の湾曲した縁３１がマウスピース５の前方部分４５の空所４７に向かった付勢させられて、マウスピース５の前方部分４５に対して発泡要素３を有効に密封する。壁部材３７は、また、発泡要素３の湾曲した縁３１をハウジング１内に保持する。
【００４５】
本発明による呼吸用保護具の使用において、保護具のマウスピース５のマウス部分３３が使用者のくちびると歯との間で使用者の口の中に入れられ、この位置においては、比較的小さなつばを生じさせ、また歯を食いしばることができ、更に従来のマウスピース（使用者の歯間にラグでもって位置させられて、飲み込みを困難にする）と比較して、飲み込みを妨げるものではない。更に、本発明による呼吸用保護具は使用者の鼻を覆うものではない。なぜなら、使用者が比較的弱く呼気する場合、その呼気は実質的にすべて口を通して行われることがわかっているからである。
【００４６】
壁部材３７とマウス部材３３との間の、マウスピース５のチューブ３５の部分は、ハウジング１の第２の表面２５を使用者の顔に隣接して位置させるが、しかし、使用者の顔から離しておくのに十分な長さである。
【００４７】
呼気中、フラップ弁１７はたわんで、吐き出した空気が少しの抵抗で又は抵抗なしで出口９を通過することができるようにする。これに対して、呼気中、フラップ弁１７はハウジング１の出口９の肩部２１に対して引き寄せられて、これらの部分を一緒に密封し、したがって空気はフィルタ（図示せず）及び発泡要素３を通してハウジング１のチャンバ内に吸い込まれる。吸い込んだ空気は、マウスピース５の空所４７を通過して、使用者の口の中へ進む。好ましくない微粒子、例えば内燃機関により生じて、吸い込む空気中に乗せられた微粒子は、フィルタ及び発泡要素３により捕らえられ、したがって使用者により吸い込まれることはない。
【００４８】
もし何らかの理由でフィルタを交換することが必要とされた場合には、これは、マウスピース５をハウジング１から取り外し、それからフィルタが取り付けられている発泡要素を取り外し、それからこの使用した発泡要素を新しい発泡要素と交換し、それからマウスピースを元に戻すことにより、容易に行うことができる。
【００４９】
フィルタ材料は、使用者の顔に隣接する、ハウジング１の側部に位置させられている。すなわち、フィルタは発泡要素３と使用者の顔との間にある。
【００５０】
フィルタ材料は、どんなことによっても、例えば使用者の顔を接触することによってもふさがれない。したがって、フィルタ材料の全表面区域は、非常に小さなふさぎで、それ故大きな力を使用者の呼息筋にかけることなしに、空気をハウジング１のチャンバ内の発泡要素３及びそれからマウスピース５を通過させることができ、これにより、呼吸の追加の動作を最小にせしめる。
【００５１】
発泡要素に積層されているフィルタを述べたけれども、本発明による呼吸用保護具は発泡要素からは分離しているが、しかし発泡要素に取外し可能に取り付けることができるフィルタを有することができることを認識すべきである。また、選択的に、本発明による呼吸用保護具はフィルタを有する必要はない。すなわち、発泡要素３を、吸い込んだ空気から例えば微粒子状物質のような物質をろ過するために用いることもできる。
【００５２】
図７〜図１０は、本発明による呼吸用保護具の第２の実施例を示す。
【００５３】
上述した第１の実施例における部品と同一の部品には、同一の参照符号が付けられている。
【００５４】
呼吸用保護具は、ハウジング１と、一対の多孔性発泡要素３と、マウスピース５の形の連通部材とを包含する。
【００５５】
ハウジング１は、ハウジングの頂部壁と底部壁とを形成する大略Ｕ字型の断面のチャンバの形であって、頂部壁と底部壁との間に前方面（第１の表面）７を有する。長円形の長軸線が実質的に水平である、ハウジング１の長円形断面の部分が、ハウジング１の前方面７の中央区域に設けられている。一対のウィング１１が、それぞれハウジング１の前方面の中央長円形区域の両側の各々から横方向へ延びて、チャンバの第１の側部分及び第２の側部分を形成する。各ウィング１１は、使用時に、使用者の顔のまわりに延びるように湾曲されている。そして、これらのウィングの外側端は符号１３で示すところで閉じられて、チャンバの両側壁を形成する。複数の穴５５が、ハウジング１の前方面を貫通して設けられている。
【００５６】
図９に示されているように、ハウジング１の中央長円形区域には一対の係合部材２３が設けられ、これらの係合部材２３は前方面７の内面の上方区域及び下方区域から内向きに延びている。これらの係合部材２３は、図１〜図６に示されている実施例において上述したように、マウスピース５をハウジング１に取り付けるのを可能にするために設けられている。
【００５７】
湾曲した前方面（第１の表面）７の後方縁はこの第１の表面７と対向する第２の表面２５を形成し、この第２の表面２５は使用時には使用者の顔に隣接して位置させられる。４つの保持部材２７が、第２の表面の上方部分、下方部分及び両側方部分に設けられている。これらの保持部材２７は、図１〜図６に示されている実施例において上述したように、発泡要素３をハウジング１のチャンバ内に保持せしめるようにする。
【００５８】
２つの固定部材２９が、前方面７の出口９と対向する区域における第２の表面２５の上方部分及び下方部分に設けられている。これらの固定部材２９は、図１〜図６に示されている実施例において上述したように、マウスピース５の前方部分４５をハウジング１のチャンバ内の保持せしめるようにする。
【００５９】
一対の多孔性発泡要素３は、空気が通過することを許す開放セル高分子発泡要素の形である。図１〜図６に示されている実施例において上述したように、これらの発泡要素はハウジング１のチャンバの第１及び第２の側方部分の形状と一致するように作られている。
【００６０】
発泡要素３には、パッシブ熱及び湿分交換材料（a passive heat and moisture exchange material）が吸湿材料の形で、例えばひとつの発泡要素につき実質的に１６ｃｍ３の量でしみこまされている。このような吸湿材料は、発泡要素を通して吐き出す空気から湿分を取り上げ、またこの取り上げた湿分を発泡要素を通して吸い込む空気へと戻す。使用者に暖かくてかつ湿気を与えた空気を吸い込ませることは、使用者の気道の乾燥（これはぜんそくのきっかけとなる）を防止する。
【００６１】
吸い込む空気に湿分を戻す作用の重要な効果は、吸い込む空気の湿度にある。ハウジング１内の、湿分を与えた発泡要素３を使用者の顔に関して位置させることは、発泡要素が吐き出す熱を保持すると共に、使用者の顔からの放射熱を吸湿材料により吸収することができるようにする。発泡要素により保持された熱は、吸い込む空気を加熱せしめるようにし、したがって吸い込む空気に湿分を戻すことを高める。
【００６２】
図１〜図６に示されている実施例において上述したように、発泡要素３はハウジング１のチャンバの両側方部分内に取り付けられて、保持されている。
【００６３】
マウスピース５は、図６に示されているマウスピース５と実質的に同一であり、図１〜図６に示されている実施例において上述したように、ハウジング１及び発泡要素３に取り付けられる。
【００６４】
本発明による呼吸用保護具の使用において、保護具のマウスピース５のマウス部分３３が使用者のくちびると歯との間で使用者の口の中に入れられ、この位置においては、比較的小さなつばを生じさせ、また歯を食いしばることができ、更に従来のマウスピース（使用者の歯間にラグでもって位置させられて、飲み込みを困難にする）と比較して、飲み込みを妨げるものではない。更に、本発明による呼吸用保護具は使用者の鼻を覆うものではない。なぜなら、使用者が比較的弱く呼気する場合、その呼気は実質的にすべて口を通して行われることがわかっているからである。
【００６５】
呼気中、吐き出す空気の大部分は、使用者の顔の部分におけるハウジング１のチャンバから放出される前に、マウスピース５のチューブ３５の空所４７を通してマウスピース５のチューブ３５及び発泡要素３を通過する。吐き出す空気のいくらかは、発泡要素３を通過し、ハウジング１の前方面に貫通して設けられている複数の穴５５を通してハウジング１の外へ出る。
【００６６】
これに対して、呼気中、吸い込む空気の大部分は使用者の顔に隣接して位置させられている発泡要素３の開口面を通して発泡要素３の中へ吸い込まれる。しかしながら、多少の空気がハウジング１の前方面に貫通して設けられている複数の穴５５を通して吸い込まれる。
【００６７】
好ましくない微粒子、例えば内燃機関により生じて、吸い込む空気中に乗せられた微粒子は、発泡要素３により捕らえられ、したがって使用者により吸い込まれることはない。
【００６８】
もし何らかの理由で発泡要素３を交換することが必要とされた場合には、これは、マウスピース５をハウジング１から取り外し、それから発泡要素を取り外し、それからこの使用した発泡要素を新しい発泡要素と交換し、それからマウスピースを元に戻すことにより、容易に行うことができる。
【００６９】
図７〜図１０に示されている呼吸用保護具は図１〜図６に示されている呼吸用保護具の特徴を追加して組み入れることができること、及びその逆もできることを認識すべきである。
【００７０】
本発明による呼吸用保護具の部品は適当な材料から作られることができる。例えば、ハウジング１は熱可塑性プラスチックス材料、好適には、ポリプロピレンから作ることができる。代替的に、ハウジング１は衝撃を受けた場合に使用者の口を保護するフレキシブルな材料から作ることができる。マウスピース５の、少なくともマウス部分３３は、楽に使用するために及び偶然の出来事の場合に危険を与えないようにするために、相当にフレキシブルであるべきである。したがって、マウス部分３３はシリコーン材料から作ることができる。マウス部分３３を形成する材料に関連して生じる味を隠すために、風味材料をマウス部分３３に加えることができる。
【００７１】
もし所望するならば、本発明による呼吸用保護具に、使用時に使用者の首のまわりにゆるくかけることができるひもを取り付けることができ、これにより、不使用時には使用者が呼吸用保護具を手で持つ必要がなくなる。この方法によれば、例えば交通信号燈で待っているときに、呼吸用保護具を容易に取り外してまた取り付けることができる。
【００７２】
吸い込む空気を香りよくして風味をつけるために、当業者には知られている芳香性オイルを発泡要素３の中に混入することができる。
【００７３】
また、本発明による呼吸用保護具のチャンバはマウスピースの一方の側部で側方に延びているだけであることを認識すべきことである。
【００７４】
連通部材５は、使用者のくちびると歯との間で使用者の口の中に受け入れられている形状とされているマウス部分３３を包含するマウスピースとして上述されてきたけれども（図６参照）、もしマスク様部分の使用が使用者によりマウス部分よりも好まれる場合には、代替的に、連通部材には使用者の口をおおいかつ鼻をおおうことができるように位置される形状とされているマスク様部分５７を設けることができる（図１１参照）。
【００７５】
連通部材５のマスク様部分５７には、連通部材を使用者の頭に取り付けるための手段５９、例えばストラップ、好適には伸縮自在のストラップが取り付けられている。マスク様部分５７を備える連通部材５は、図１〜図５及び図７〜図１０に示されている２つの実施例において上述したように、ハウジングに関して適所に取り付けられて保持される。
【００７６】
公知の顔マスクの欠点は、マスク様部分を包含し、ハウジングがマスク様部分と一体にされていない発泡要素を収容している本発明の実施例においては最小とされる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明による呼吸用保護具の第１の実施例の分解正面斜視図である。
【図２】図１に示されている呼吸用保護具の正面図であって、フラップ弁は取り除かれている。
【図３】図２に示されている呼吸用保護具の線Ａ−Ａに沿う断面図である。
【図４】図２に示されている呼吸用保護具の線Ｂ−Ｂに沿う断面図である。
【図５】図１に示されている呼吸用保護具の分解背面斜視図であって、フラップ弁は取り除かれている。
【図６】図１に示されている呼吸用保護具の連通部材の第１の実施例の側面図である。
【図７】本発明による呼吸用保護具の第２の実施例の分解正面斜視図である。
【図８】図７に示されている呼吸用保護具の正面図である。
【図９】図８に示されている呼吸用保護具の線Ｃ−Ｃに沿う断面図である。
【図１０】図８に示されている呼吸用保護具の線Ｄ−Ｄに沿う断面図である。
【図１１】本発明による呼吸用保護具の連通部材の第２の実施例の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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