(57)【要約】  主チャネル１００上で送信されている主コンテンツ１１０を、副チャネル２００上で送信されているコンテンツに対応する副コンテンツ２２０により置換する方法であって、副チャネル上で送信されているコンテンツにおいて発生するハイライト２１０−３に応じて副コンテンツにより置換を行い、副コンテンツ２２０は前記副チャネルにおいて既に送信されたコンテンツの要約であることを特徴とする方法。副チャネル２００において送信される番組は、ライブイベントに対応する、請求項１に記載の方法。
2009543413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主チャネル上で送信されている主コンテンツを、副チャネル上で送信されているコンテンツに対応する副コンテンツにより置換する方法であって、前記副チャネル上で送信されているコンテンツにおいて発生するハイライトに応じて前記副コンテンツにより置換を行い、前記副コンテンツは前記副チャネルにおいて既に送信されたコンテンツの要約であることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記副チャネル上で送信されている番組はライブのイベントに対応する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記副コンテンツの提示に続いて、前記副チャネル上で現在放送されている番組が、前記主コンテンツの代わりに提示される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記主コンテンツの送信がいつ再開されるべきかをユーザが明示的に指示する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記主コンテンツの再開された送信は、前記置換に用いられたコンテンツの継続時間に対応する時間の量だけタイムシフトされる、請求項１又は４に記載の方法。
【請求項６】
所定の時間の量に対応するコマーシャルの一部のスキップが、前記主チャネルの前記タイムシフトを減少させ、前記所定の時間の量は、前記置換に用いられたコンテンツの継続時間に対応する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記置換に用いられるコンテンツの継続時間は予め決定される、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
ユーザが番組及び前記番組に対応する前記副チャネルを明示的に規定する、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
番組及び前記番組に対応する前記副チャネルが、ユーザの好みに基づいて導出される、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記副コンテンツに含まれる前記要約は、前記副チャネルにおいて現在送信されているコンテンツであって、前記番組に対応する以前に送信された要約に含まれないコンテンツについて生成される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
副チャネル上で送信されているコンテンツに出現するハイライトを検出するためのハイライト検出器と、前記ハイライトの出現までのものであり且つ前記ハイライトを含む前記コンテンツの要約である副コンテンツを生成するための手段と、前記副チャネル上で送信される前記コンテンツにおいて出現するハイライトに応じて前記副コンテンツによって置換を行うための手段と、を提供するように動作可能な装置であって、請求項１に記載の方法により動作可能である装置。
【請求項１２】
主コンテンツの再開された送信が、前記置換に用いられたコンテンツの継続時間に対応する所定の時間の量だけタイムシフトされることを可能とするための、前記主コンテンツを保存するためのバッファを更に有する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記タイムシフトを減少させるため、前記所定の時間の量に対応するコマーシャルの一部をスキップするように動作可能なスキップ手段を更に有する、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
請求項１に記載の方法を実装するための装置ハードウェア上で実行可能なソフトウェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主チャネル上で送信されている主コンテンツを、副チャネル上で送信されているコンテンツに対応する副コンテンツにより置換する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、ＴＶ及びラジオ放送は、視聴又は聴取される多数の番組を提供する。ビデオ及び／又はオーディオ放送を受信することが可能な消費者向け装置の利用可能性及び値ごろ感は、近年増大している。このことはユーザが、該ユーザが移動中に又は離れた場所において、該ユーザの好きな番組を視聴又は聴取することを可能としている。しかしながら、選択された番組を視聴／聴取している間、ユーザは、重要なイベントが同時に発生していることを知ることができない。重要なイベントの例は、ニュース速報、又はより単調な交通情報である。
【０００３】
特許出願RD-346040は、番組受信モードの１つにおいて、受信器が同調している番組とは全く異なる番組において交通情報が出現するＲＤＳシステムを開示している。該特徴は、ニュース番組受信モードにおいて聴くことができるニュースメッセージに拡張されることができ、所謂「ニュースフラッシュ」と呼ばれる概ね短いニュースメッセージが、これらメッセージが放送される時点で再生される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
該方法は単に、ユーザが置換のために用いられるコンテンツを受信することを可能とするに過ぎない。該置換のために用いられるコンテンツは、放送局によって、好適には手動で準備される。該コンテンツは放送局に関連する選択基準に応じて選択され、特定のユーザに関連する選択基準を反映する必要はない。このことは例えば、ユーザがスポーツニュースに非常に関心があるが、政治ニュースには関心がない場合に問題となる。このとき、放送局により選択された政治ニュースを聴くことは、ユーザにより不快で不必要な負担とみなされる。
【０００５】
更に、置換のために用いられるコンテンツは、放送局により選択された時間に放送される。放送時間は定期的であるか又は不定期であるが、時間によって変化しない情報を繰り返すことによってユーザを不快にさせることを避けるため、あまり頻繁なものとはされないことは確かである。例えば、「ニュースフラッシュ」は１時間おきに送信され、交通情報は交通渋滞が所定のレベルを超過した場合に１５分おきに送信される。
【０００６】
本発明の目的は、以上の状況を少なくとも部分的に改善する、主チャネル上で送信されている主コンテンツを、副チャネル上で送信されているコンテンツに対応する副コンテンツにより置換する改善された方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本目的は、副チャネル上で送信されているコンテンツにおいて発生するハイライトに応じて副コンテンツにより置換を行い、前記副コンテンツは前記副チャネルにおいて既に送信されたコンテンツの要約であることを特徴とする上述の方法により、本発明によって達成される。このことは例えば、主チャネルにおいて提示されている映画を視聴するために家族が集まっている、といった状況において特に重要である。同時に、フットボールの試合が、副チャネルで送信されている。家族のメンバの幾人かは、フットボールの試合を有するコンテンツの経過を追うことに関心があるが、同時に、副チャネルで送信されている当該コンテンツを別の場所で視聴することによって家族で過ごす晩を台無しにしたくはない。これらの家族のメンバに、フットボールの試合の間に何が起こったかの要約を有する、置換に用いられる副コンテンツを、重要なイベント（例えばゴール）の発生時に提供することは、非常に妥当な妥協点である。該番組の要約は該番組のハイライトを有するため、該番組の要約は該番組のハイライトを有するため、ユーザは短時間で知識を集めることができる（さもなければ、該知識は、実際の番組を観ることによって集められる必要がある）。主コンテンツは短い間だけ中断されるため、家族は共に映画を視聴することを楽しむことができ、フットボールに関心がある家族のメンバは、フットボールの試合をライブで観ている場合の体験に近い体験を該メンバが持つことを可能とする情報を提供される。
【０００８】
一実施例においては、前記副チャネル上で送信される番組は、ライブのコンテンツである。このことは、ユーザがライブのイベントに対して最新の情報を得ることを可能とする。ユーザはことによると、番組を録画して後に視聴するかも知れない。しかしながら、ライブイベントを中継する番組については、このことはあまり魅力的ではない。なぜなら、後に視聴されるときには番組のライブの様子が損なわれるからである。本実施例により、ユーザは僅かな遅延を伴う番組の要約を提供され、イベントに対応するライブ体験を失わない。
【０００９】
他の実施例においては、前記副コンテンツを提示することに続いて、前記副チャネル上で現在送信されている番組が、前記主コンテンツの代わりに提示される。このことは、ユーザが、副チャネル上の番組について最新の情報を得て、同時に副コンテンツ送信に後続する番組の面白い部分を視聴することを可能とする。
【００１０】
他の実施例においては、主コンテンツの送信がいつ再開されるべきかを、ユーザが明示的に指示する。このことは、ユーザが主コンテンツを視聴することに戻りたい場合に、ユーザが制御することができるようにする。例えば、フットボールの試合がゴールの後も依然として非常にエキサイティングである場合には、ユーザは副チャネルにおいて提供されるコンテンツの視聴を継続するように決定しても良い。フットボールの試合が幾分退屈なものとなった場合に、ユーザが主チャネルにおいて送信されている主コンテンツを視聴することを再開しても良い。
【００１１】
他の実施例においては、再開された主コンテンツの送信は、置換のために用いられたコンテンツの継続時間に対応する時間の量だけタイムシフトされる。このことは、互いに交錯する異なる番組間での、滑らかな遷移を可能とする。このことは、ユーザが、置換のために用いられるコンテンツを視聴するために主コンテンツから離れた時点から開始して、主コンテンツの視聴を再開することを可能とする。このことは、ユーザが、置換に用いられたコンテンツを視聴している間に該ユーザが何を見逃したかを気にすることなく、主コンテンツへと切り替えることを可能とする。
【００１２】
他の実施例においては、所定の時間の量に対応するコマーシャルの部分のスキップがタイムシフトを減少させ、ここで前記所定の時間の量は、置換に用いられたコンテンツの継続時間に対応する。このことは、ユーザに示されている主コンテンツが、該主コンテンツの実際の送信に追いつくことを可能とする。このことは、送信されるコンテンツを視聴しているときに、ユーザ体験のライブの側面を改善する。このことはまた、ユーザが、該ユーザの時間を、関心のない例えばコマーシャルを視聴することに費やさずに効率的に利用することを可能とする。
【００１３】
他の実施例においては、置換に用いられるコンテンツの継続時間が、予め決定される。要約を有する置換に用いられるコンテンツは、要約作成のために利用される基準に依存して異なる継続時間を持ち得る。長すぎる要約を防ぐために、重要なイベントについての最新の情報を提供されるためにユーザが快く費やす時間が、前もってユーザにより設定されることができる。この制限は、ユーザの期待に適合した要約の継続時間に帰着することとなる。
【００１４】
他の実施例においては、ユーザが前記副チャネルを明示的に指示する。このことは、ユーザが副チャネルの選択を制御することを可能とする。ユーザにとって関心のある番組が同時に送信される２つのチャネルの間でユーザが選択する必要がある場合には、ユーザは一方を主チャネル、他方を副チャネルとして選択することができる。
【００１５】
他の実施例においては、前記副チャネルは、ユーザの好みに基づいて導出される。副チャネルが明示的に指定されていない場合には、前もって規定されているユーザの好みに基づいて、副チャネルが選択されることができる。このことは、ユーザの好みの中で規定された、ユーザにとって関心のあるものであり得るコンテンツのみをユーザが提示されることを可能とする。
【００１６】
他の実施例においては、前記副コンテンツに含まれる要約は、前記副チャネル上で現在送信されている番組のコンテンツであって、前記番組に対応する、以前に送信された要約に含まれるものではないコンテンツについて生成される。このことは、ユーザが、コンテンツの重複なく、インクリメンタルな更新のみを提示されることを可能とする。即ち換言すれば、以前に既に示されたコンテンツを繰り返すことなく、番組の要約の更新を提供するために時間を効率的に費やすことを可能とする。
【００１７】
本発明は更に、本発明による方法における使用のための装置を提供する。
【００１８】
本発明のこれらの及び他の態様は、図面に示される実施例を参照しながら説明され明らかとなるであろう。
【００１９】
図面を通して、同一の参照番号は類似する又は対応する特徴を示す。図面に示された特徴の幾つかは、典型的にはソフトウェアで実装され、それ自身がソフトウェアモジュール又はオブジェクトのようなソフトウェアエンティティを表す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、主チャネル１００上で送信されている主コンテンツ１１０を、副チャネル２００上で送信されているコンテンツに対応する副コンテンツ２２０により置換する方法であって、副チャネル上で送信されているコンテンツにおいて発生するハイライトに応じて副コンテンツ２２０により置換を行い、副コンテンツ２２０は副チャネル２００において既に送信されたコンテンツの要約であることを特徴とする方法を示す。
【００２１】
主チャネル１００において、主コンテンツ１１０が送信されている。副チャネル２００上では、番組コンテンツ２１０が送信されている。副チャネル２００において送信されているコンテンツにおいてハイライトの出現が検出されると、副チャネル２００において既に送信されたコンテンツの要約である副コンテンツ２２０が、現在送信されている主コンテンツ１１０を置換するために利用される。該ハイライトは、コンテンツのセグメント２１０−３に出現し、「！」記号により示されている。
【００２２】
前記要約は、副チャネル２００上で現在送信されている番組２１０の特定のセグメントの集合、即ちセグメント２１０−１乃至２１０−３を有する。各セグメントは、連続したビデオフレームのシーケンスである。該要約のコンテンツは、副コンテンツの置換のためのトリガとなった、検出されたハイライト２１０−３をカバーするセグメントを有する。
【００２３】
チャネルの幾つかの例としては、例えば主チャネル１００がＢＢＣ４、副チャネル２００がＢＢＣ１である。主コンテンツ１１０は例えば、映画「Jurassic Park」であり、副チャネル２００上に同時に送信されているコンテンツ２１０は例えば連続ドラマ「Eastenders」の一話である。
【００２４】
ハイライト（該ハイライトに応じてコンテンツの置換が実行される）は例えば、或るキャラクタに関連するイベントである（例えば、Phil Mitchellの銃撃、又はSoniaとPauline Fowlerとの口論）。
【００２５】
以上に議論されたコンテンツは放送ビデオを指したが、他のタイプのコンテンツも可能である。コンテンツはオーディオを有しても良い。コンテンツを有する番組は例えば、音楽クリップ（歌）、他の形態のオーディオ、ホームビデオ、ビデオ・オン・デマンド、映画、ビデオクリップ、マルチメディアコンテンツ、ニュース、インターネットストリーム、グラフィクス等、又はこれらの組み合わせである。
【００２６】
コンテンツは、それ自体がリアルタイムのＴＶ放送により供給される必要はない。コンテンツは例えば、インターネット上のサーバから、又は家庭用娯楽システムのサーバから、ストリーム送信されるものであっても良い。
【００２７】
ハイライト検出のために利用される、種々の方法が存在する。スポーツイベントのために利用されるハイライト検出のためのそれら方法の数例は、Alan Hanjalicによる「Generic approach to highlights extraction from a sport video」（「IEEE International Conference on Image Processing」（ICIP-2003）、1-4頁、2003年）、Alan Hanjalicによる「Multimodal approach to measuring excitement in video」（「International Conference on Multimedia and Expo」、volume 2、289-192頁、2003年、Z. Xiong、R. Radhakrishnan、A. Divakaran及びT. S. Huangによる「Highlights extraction from sports video based on an audio-visual marker detection framework」（「International Conference on Multimedia and Expo」（ICME）、volume 5、2005年）、又はH. Pan、P. Van Beek及びM. Sezanによる「Detection of slow-motion replay segments in sports video for highlights generation」（「International Conference on Acoustics, Speech, and Signal Processing」、3:1649-1652、2001年）である。
【００２８】
任意のビデオ及び／又はオーディオコンテンツの要約を生成する、種々の方法が良く知られている。これらの幾つかは、コンテンツ解析、ハイライト検出、ブランクフレーム検出、構造解析等に基づく。斯かる方法の概要は例えば、Cuneyt M. Taskiranによる「Evaluation of automatic video summarization systems」（Proc. SPIE Int. Soc. Opt. Eng. 6073、60730K、2006年）に見出される。
【００２９】
以下に、要約を生成するための先行技術の方法の幾つかの例を示す。「Muvee autoProducer」（www.muvee.com）は、ビデオコンテンツからの自動的な要約生成を提供する。米国特許出願公開US2002/0157095は、コンテンツのビデオセグメントについてコンテンツスコアを算出するためのメタデータの利用を開示している。続いて、これらのコンテンツセグメントについての重要度レベルが、コンテンツスコアから決定される。米国特許US5995095は、ビデオシーケンスのキーフレームに基づく、階層的なディジタルビデオ要約作成を開示している。要約生成の更に他の例は、Barbieri M.、Weda H.及びDimitrova N.による「Browsing Video Recordings Using Movie-in-a-Minute」（Proc. of the IEEE International Conference on Consumer Electronics、ICCE 2006、301-302頁、2006年1月7-11日、Las Vegas、米国）に開示されている。
【００３０】
実施例のひとつ（図には示されていない）においては、副チャネルにおいて送信されている番組は、ライブのイベントに対応する。ライブの番組は例えば、フットボールの試合、スポーツ大会、国会中継、ニュース速報、又はライブのコンサートの放送である。フットボールの試合についてのハイライトは例えば、ゴール、ペナルティ、イエローカード又はレッドカードである。ニュース速報についてのハイライトは、例えば重要な政治的指導者の死、テロ行為、地震、火山の噴火、竜巻等のような、一連の国内の又は国際的な事項に対してインパクトがあるイベントであっても良い。
【００３１】
自動的なハイライト検出は、ユーザに、殆どのユーザの関心を満足させる、幾分客観的なハイライト選択を提供する。代替として、ハイライトの選択はより主観的なものであっても良い。このことは、ハイライト検出のカスタマイズによって達成される。ユーザは、該ユーザにとって特に関心のある、ハイライトを識別するために利用されるトピックに関する、該ユーザの好みを供給しても良い。これら好みは、好きなスポーツの分野、好きなフットボールプレイヤ、好きな政治の話題、好きな経済の話題、好きな娯楽の話題、好きなアーティスト等であっても良い。ユーザは加えて、ハイライトの幾つかを取り除き、これらハイライトが要約に含まれることを防ぐために利用される、嫌いなものを表す情報を供給しても良い。
【００３２】
図２は、副コンテンツ２２０を提示することに続いて、主コンテンツ１１０の代わりに、副チャネル２００上で現在送信されている番組２１０が提示される状況を模式的に示す。副チャネル２００上で送信されているフットボールの試合の場合、例えば試合の終了の５分前にゴールが決められる場合があり得る。特に試合の結果が引き分けであるような場合には、最後の数分は非常にエキサイティングであるため、ユーザは、該ユーザが主チャネル１００においてそれまで視聴していた主コンテンツ１１０の即座の再開の代わりに、該フットボールの試合を視聴し続けることを決定する。
【００３３】
代替として、タイムシフトされている検出されたハイライトの直後のコンテンツが、主コンテンツの代わりに提示される。
【００３４】
代替として、第２のハイライトが副チャネル２００以外のチャネルで生じた場合、該第２のハイライトに対応する番組の要約がユーザに提示されても良い。該第２のハイライトが第１のハイライトに対応する副コンテンツ２２０の間に生じた場合、該副コンテンツ２２０が最後まで送信され、その後で初めて、該第２のハイライトに対応する副コンテンツが送信される。
【００３５】
専用のボタン又は特定のグラフィカルユーザインタフェースを利用するユーザが、副コンテンツ２２０に続いて、主コンテンツ１１０とは異なるコンテンツを該ユーザが視聴し続けたいか否かを明示的に指示する。
【００３６】
副コンテンツ２２０による置換が過度に頻繁であるか、又は置換に用いられるコンテンツが長過ぎる場合、ユーザは置換を拒否し、該置換を後の時間に延期しても良い。このことは、専用のユーザインタフェース又は専用のボタンの使用により指示されても良い。
【００３７】
他の実施例（図には示されていない）においては、ユーザが、主コンテンツ１１０の送信がいつ再開されるべきかを明示的に指示する。このことは、専用のボタン又は特定のグラフィカルユーザインタフェースを利用して為される。
【００３８】
図３は、置換のために用いられたコンテンツの継続時間に対応する時間の量だけタイムシフトされた、主コンテンツ１１０の再開された送信を示す。本図の上段は、主チャネルにおける、コンテンツ１１０−１及び１１０−２を有する主コンテンツの送信を示す。本図の下段は、副コンテンツ２２０により中断された、該主コンテンツの送信を示す。副コンテンツ２２０に先行する主コンテンツは、主コンテンツ１１０−１に対応する。副コンテンツ２２０に後続する主コンテンツ１１０は、置換に用いられたコンテンツ２２０の継続時間に対応する時間だけシフトされた、主コンテンツ１１０−２である。
【００３９】
異なる番組に対応するコンテンツ間の滑らかな遷移を支援するため、コンテンツのコンテキストの変化が、たとえばオーバレイ（overlay）ロゴ若しくはオーバレイテキスト、又はティッカーテープ（ticker tape）を通してユーザに通知される。これら手段のうちの１つに含まれる情報は、ユーザに、例えば番組のタイトル及び番組の発行の日時を提供する。コンテンツのコンテキストの切り替え情報の提供は、副コンテンツ２２０への変更と、主コンテンツ１１０の再開と、の両方に適用される。斯かるコンテキスト切り替え情報の供給は、異なる番組に属するコンテンツによるユーザの混乱を低減させる。
【００４０】
代替として、副コンテンツは、ピクチャ・イン・ピクチャ（picture-in-picture）として表示されても良い。このときユーザは、副コンテンツが前景に表示されるべきか、小さなピクチャに表示されるべきかを選択することができる。
【００４１】
図４は、主コンテンツのタイムシフトを減少させる、所定の時間の量に対応するコマーシャルの一部のスキップを示す。本図の上段は、主コンテンツ１１０とコマーシャル１２０との送信を含む、主チャネル１００におけるコンテンツ送信を示す。本図の中段は、副コンテンツによる置換の結果として、主チャネル１００上の（セグメント１１０−１ｂから始まる）コンテンツのタイムシフトされた送信を示す。本図の下段は、副コンテンツによる置換が行われなかったとした場合と同様になる、実際の送信時間に対応するコンテンツ１１０−２の送信を示す。
【００４２】
本図の下段におけるコンテンツ１２０は、本図の上段において示された元のコマーシャル１２０よりもかなり短い。本図の下段におけるコンテンツ１２０は、元のコマーシャルの先頭又は末尾に対応する。代替として、コンテンツ１１０−２の送信の開始までのギャップを埋めるために適切な継続時間を持つ、該コマーシャルの任意のセグメントであっても良い。
【００４３】
実施例のひとつ（図には示されていない）においては、置換に用いられるコンテンツの継続時間が予め決定されても良い。このことは、ユーザが、主コンテンツ１１０における中断の許容される継続時間を制御できるようにする。該継続時間は、ユーザが主コンテンツ１１０のあらすじが分からなくならない時間、又は主コンテンツ１１０の興味を失ってしまうような時間に依存する。
【００４４】
代替として、該制約は、或る時間の間の平均の形をとっても良い。例えば、１時間あたり、置換に用いられるコンテンツは合わせて１０分までとユーザが許容する。また、置換に用いられるコンテンツのバースト性が予め決定されても良い。例えば、ユーザは、置換に用いられるコンテンツが５分を超えることを許容しない。また、副コンテンツによる置換の頻度が制限されても良い。例えば、連続する副コンテンツ間の最小時間が、１５分以上とされる。
【００４５】
他の実施例（図には示されていない）においては、ユーザが番組及び該番組に対応する副チャネル２００を明示的に規定する。ユーザは例えば、或るフットボールの試合と、該試合が送信される副チャネル２００とを前もって指定する。
【００４６】
他の実施例においては、番組及び該番組に対応する副チャネル２００は、ユーザの好みに基づいて導出される。ハイライトを監視されるべき番組の選択は、ユーザの好みに基づいて自動的に実行されても良い。ユーザは、前もって、該ユーザにとって関心のあるトピックのリスト（＝好み）を供給することができる。ユーザの好みとチャネル上で送信される番組の記述との間の最良の合致を見出すために、例えば電子番組ガイド（ＥＰＧ）が利用されても良い。
【００４７】
代替として、送信される番組のコンテンツ解析、又は送信される番組と同時に提供されるメタデータの解析が、ハイライトの選択を為すために利用されても良い。
【００４８】
図５は、副コンテンツ２２０の複数のアイテム２２０−１及び２２０−２が提示される状況を模式的に示す。図５から、第２の副コンテンツ２２０−２に含まれる要約はインクリメンタルなものであり、その前に提示された第１の副コンテンツ２２０−１とは重複しないことが明らかである。副コンテンツ２２０−２（セグメント２１０−４乃至２１０−６から成るセット）に含まれる要約は、副チャネル２００において現在送信されている番組のコンテンツであって、以前に送信された前記番組に対応する副コンテンツ２２０−１（セグメント２１０−１乃至２１０−３から成るセット）には含まれないコンテンツについて生成される。
【００４９】
同様に、副コンテンツ２２０が、副チャネル２００上で現在送信されている番組に対応するコンテンツにより後続される場合には、後の段階で生成される副コンテンツ２２０は、以前の副コンテンツ２２０に整合するコンテンツとして、以前にユーザに既に提示されたコンテンツを有するべきではない。
【００５０】
複数のハイライトが互いに近接して発生し、そのため第１のハイライトに対応する副コンテンツが送信されているときに第２のハイライトが発生した場合には、該副コンテンツの送信は第２のハイライトによって中断されない。第２のハイライトに対応する副コンテンツは、第１のハイライトに対応する副コンテンツの後に送信される。
【００５１】
図６は、本発明の方法を実装する装置のアーキテクチャの例を模式的に示す。主チャネル１００及び副チャネル２００において送信されるコンテンツは、それぞれのバッファ７１２及び７１１にそれぞれバッファリングされる。コンテンツ２１０は同時に、ハイライトを検出するためのハイライト検出器７４２に送られる。ハイライトが検出されると、トリガイベントが制御手段７４３へと伝達され、制御手段７４３が次いで副コンテンツ２２０による置換を開始する。制御手段７４３は、要約である副コンテンツを生成するための手段７４４に対して、バッファ手段７１２から関連するコンテンツを取得して、対応する副コンテンツ２２０を生成するように命令する。同時に、制御手段７４３は、主コンテンツ１１０を副コンテンツ２２０で置換するための手段７２２に対して、手段７４４から副コンテンツ２２０を取得して、取得されたコンテンツを更に転送するように命令する。副コンテンツ２２０が終了すると、主コンテンツ１１０の転送が再開される。
【００５２】
制御手段７４３は、副チャネル上で現在送信されているコンテンツであって、既に置換に利用されている副コンテンツ２２０に整合するコンテンツの転送を制御することができる。制御手段７４３はまた、置換に利用されたコンテンツの終了に対して調節された、主コンテンツ１１０の送信のタイムシフトを制御する。
【００５３】
主コンテンツにおけるギャップに挿入されるべき複数の副コンテンツを提供する複数の副チャネルがある場合には、手段７１２、７４２、７４３及び７４４を有する分岐は、各更なる副チャネル用に複製される。この場合、異なる分岐の制御手段７４３は、新たなハイライトによる現在のコンテンツの置換の中断を防ぐため、互いと同期される。
【００５４】
説明されたアーキテクチャは、例えばセットトップボックス、ケーブルモデム又は家庭用娯楽システムのような、多くの消費者向け装置において実装されることができる。手段７２２の出力コンテンツは更に、ユーザにコンテンツを提示する例えばＴＶセットへと供給される。
【００５５】
上述の実施例は本発明を限定するものではなく説明するものであって、当業者は添付する請求項の範囲から逸脱することなく多くの代替実施例を設計することが可能であろうことは留意されるべきである。例えば、ビデオコンテンツの代わりにオーディオコンテンツが利用されても良い。
【００５６】
添付する請求項において、括弧に挟まれたいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。「有する（comprising）」なる語は、請求項に記載されたもの以外の要素又はステップの存在を除外するものではない。要素に先行する「１つの（a又はan）」なる語は、複数の斯かる要素の存在を除外するものではない。本発明は、幾つかの別個の要素を有するハードウェアによって、及び適切にプログラムされたコンピュータによって実装されても良い。
【００５７】
幾つかの手段を列記した装置請求項において、これら手段の幾つかは同一のハードウェアのアイテムによって実施化されても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】主チャネル上で送信されている主コンテンツを、副チャネル上で送信されているコンテンツに対応する副コンテンツにより置換する方法であって、前記副チャネル上で送信されているコンテンツにおいて発生するハイライトに応じて前記副コンテンツにより置換を行い、前記副コンテンツは、ハイライトの出現までの該ハイライトを含むコンテンツの要約であることを特徴とする方法を示す。
【図２】副コンテンツを提示することに続いて、主コンテンツの代わりに、副チャネル上で現在送信されている番組が提示される状況を模式的に示す。
【図３】置換のために用いられたコンテンツの継続時間に対応する時間の量だけタイムシフトされた、主コンテンツの再開された送信を示す。
【図４】主コンテンツのタイムシフトを減少させる、所定の時間の量に対応するコマーシャルの一部のスキップを示す。
【図５】副コンテンツの複数のアイテムが提示される状況を模式的に示す。
【図６】本発明の方法を実装する装置のアーキテクチャの例を模式的に示す。
【図１】
2009543413.tif 000003
【図２】
2009543413.tif 000004
【図３】
2009543413.tif 000005
【図４】
2009543413.tif 000006
【図５】
2009543413.tif 000007
【図６】
2009543413.tif 000008
【国際調査報告】
2009543413.tif 000009
2009543413.tif 000010
2009543413.tif 000011