(57)【要約】ＥＡＳ製品を再生及び失効させる電気モータ、システム及び方法を開示する。電気モータは、中心を持つ固定電磁石を有する。電気モータは更に、電磁石と平行に配置され、且つ電磁石の前記中心と同心な中心の周りで回転するプラットフォームを有する。電気モータは更に、第１の極性を有し、プラットフォームに配置される第１の磁石と、第２の極性を有し、第１の磁石に対して径方向に対向してプラットフォームに配置される第２の磁石とを有する。電気モータは更に、電磁石へ供給される電流を周期的に反転させて、第１及び第２の磁石に相互作用する第１の磁場を生成することにより、プラットフォームをその中心周りに回転させる整流器を有する。プラットフォームが回転するとき、ＥＡＳ製品の再生と失効とのうちの一方のための第２の磁場が第１及び第２の磁石によって生成される。【選択図】図１
2009532802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＥＡＳ製品を再生及び失効させるための電気モータであって、
中心を有する固定電磁石と、
前記電磁石と平行に配置され、且つ前記電磁石の前記中心と同心な中心の周りで回転するプラットフォームと、
第１の極性を有し、前記プラットフォームに配置される第１の磁石と、
第２の極性を有し、第１の磁石に対して径方向に対向して前記プラットフォームに配置される第２の磁石と、
前記電磁石へ供給される電流を周期的に反転させて、第１及び第２の磁石に相互作用する第１の磁場を生成することにより、前記プラットフォームをその中心周りに回転させる整流器とを備えることにより、
前記プラットフォームが回転するときに、前記ＥＡＳ製品の再生と失効とのうちの一方のための第２の磁場が第１及び第２の磁石によって生成される電気モータ。
【請求項２】
請求項１の電気モータにおいて、前記固定電磁石が、
中心を有するポールを含む固定子と、
前記固定子の周りに複数回巻回された導体とを含む電気モータ。
【請求項３】
請求項２の電気モータにおいて、前記プラットフォームは、その中心から径方向に延出すると共に、前記固定子の前記ポールと実質的に同じ半径を有する電気モータ。
【請求項４】
請求項３の電気モータにおいて、第１の磁石が前記プラットフォームにその中心から第１の距離で配置され、その第１の距離は前記固定子の前記ポールの半径に実質的に等しい電気モータ。
【請求項５】
請求項４の電気モータにおいて、第２の磁石が前記プラットフォームに第１の磁石とは径方向に対向して位置している電気モータ。
【請求項６】
請求項５の電気モータにおいて、
前記電磁石、前記プラットフォーム、第１の磁石、第２の磁石及び前記整流器を包含するハウジングを更に備える電気モータ。
【請求項７】
請求項２の電気モータにおいて、第１の磁石及び第２の磁石が電磁石と永久磁石とのうちの一方である電気モータ。
【請求項８】
請求項２の電気モータにおいて、前記ＥＡＳ製品が磁気タグと音響磁気タグとのうちの一方からなる電気モータ。
【請求項９】
ＥＡＳ製品を再生及び失効させるための方法であって、
中心を有する固定電磁石により第１の磁場を生成し、その第１の磁場は、第１の極性を有する第１の磁石及び第２の極性を有する第２の磁石に相互作用し、
前記電磁石へ供給される電流を周期的に反転させて、第１の磁場を反転させ、
前記電磁石に対して平行に位置するプラットフォームを前記電磁石の前記中心に同心なその中心周りに回転させ、第１の磁石と第２の磁石とは前記プラットフォームに互いに径方向に対向して配置されており、
ＥＡＳ製品の再生と失効とのうちの一方のための第２の磁場を生成し、この第２の磁場は前記プラットフォームが回転するときに第１及び第２の磁石によって生成されることを含む方法。
【請求項１０】
請求項９の方法モータにおいて、第１の磁場を生成することが、
固定子の周りに複数回巻回された導体へ電流を供給することを更に含む方法。
【請求項１１】
請求項１０の方法において、前記周期的に反転することが、
前記電磁石へ供給される電流を整流器を周期的に反転させて、第１の磁場を周期的に反転させることを更に含む方法。
【請求項１２】
請求項１１の方法において、第２の磁場を生成することが、
ＥＡＳ製品を失効させるために第２の磁場を生成し、この第２の磁場は第１の磁石及び第２の磁石により生成され、これらは電磁石と永久磁石とのうちの一方であることを更に含む方法。
【請求項１３】
請求項１２の方法において、第２の磁場を生成することが、
ＥＡＳ製品の再生及び失効のために第２の磁場を生成し、このＥＡＳ製品は磁気タグと音響磁気タグとのうちの一方からなることを更に含む方法。
【請求項１４】
請求項９の方法において、
第２の磁場との相互作用によるＥＡＳ製品の再生と失効とのうちの一方のために、このＥＡＳ製品を前記プラットフォームの方へ移動させることを更に含む方法。
【請求項１５】
ＥＡＳ製品を管理するシステムであって、
誘導コイルを含むＥＡＳ製品検出器と、
ＥＡＳ製品の再生器／失効器とを備え、この再生器／失効器は、
中心を有する固定電磁石と、
前記電磁石と平行に配置され、且つ前記電磁石の前記中心と同心な中心の周りで回転するプラットフォームと、
第１の極性を有し、前記プラットフォームに配置される第１の磁石と、
第２の極性を有し、第１の磁石に対して径方向に対向して前記プラットフォームに配置される第２の磁石と、
前記電磁石へ供給される電流を周期的に反転させて、第１及び第２の磁石に相互作用する第１の磁場を生成することにより、前記プラットフォームをその中心周りに回転させる整流器とを備えることにより、
前記プラットフォームが回転するときに、前記ＥＡＳ製品の再生及び失効のための第２の磁場が第１及び第２の磁石によって生成されるシステム。
【請求項１６】
請求項１６のシステムにおいて、前記固定電磁石が、
中心を有するポールを含む固定子と、
前記固定子の周りに複数回巻回された導体とを含むシステム。
【請求項１７】
請求項１５のシステムにおいて、
ハウジングを更に備え、このハウジングの中には前記検出器及び前記再生器／失効器が位置しているシステム。
【請求項１８】
請求項１５のシステムにおいて、第１の磁石及び第２の磁石が電磁石と永久磁石とのうちの一方であるシステム。
【請求項１９】
請求項１５のシステムにおいて、前記ＥＡＳ製品が磁気タグと音響磁気タグとのうちの一方からなるシステム。
【請求項２０】
請求項１５のシステムにおいて、前記システムは小売店舗における販売時点管理ステーションに位置しているシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子的な物品監視（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ａｒｔｉｃｌｅ  ｓｕｒｖｅｉｌｌａｎｃｅ：ＥＡＳ）技術に関し、特にＥＡＳ製品を失効及び再生するためのモータに関する。
【０００２】
背景情報
電子物品監視（即ちＥＡＳ）は、例えば小売店舗、大商店その他からの万引き、或いは図書館からの書籍の盗難を防止することにより、資産を管理及び保護するための技術的手法である。特別なタグ又は製品は、商品や書籍に取り付けられる。当該アイテムが適正に購入されるか貸し出されるとき、これらのタグは従業員又は図書館司書によって取り外されるか或いは失効される。店舗又は図書館の出口において、検出システムが有効なタグを検出すると、検出システムは警報音を発するか、さもなければ職員に警戒を促す。
【０００３】
従来の失効器は、大型の高圧コンデンサと大型のコイル・アンテナを必要とする容量放電システムを用いており、換言すれば、大きくて、嵩張り、重たい失効器を用いている。このような失効化解決策の重量、コスト及び体積は携帯性及び使い勝手を制限する。更に、このデバイスの要求する大きなエネルギは、バッテリ又は他の小型電源でユニットを稼動させる可能性を失わせる。このように、バッテリ駆動の従来の失効器は、大型の重いバッテリを必要とするので、デバイスの寸法と重量を更に増加させる。
【０００４】
他の種類の従来の失効器は、ＥＡＳタグ又は製品を失効化するために、電気モータ（例えばＤＣモータ）により回転する一対の永久磁石によって生じる磁場を用いる。ＤＣモータ自体が磁場を用いて駆動されるので、この構成は、維持せねばならない二つの個別の且つ独立の磁場の使用を必要とする。これは、必要とされるサイズ及び電力のみならず、システムの複雑さ及び部分数を増大させる。
【０００５】
従って、先行技術による問題を解決し、特にＥＡＳタグ又は製品のためのより効果的で、軽量、且つ使い勝手の良い失効器に対する要請が生じている。
【０００６】
発明の概要
本発明はＥＡＳタグの再生器／失効器に関して当該技術の欠陥に対処する。本発明は小型化されたバッテリ式装置を用いてＥＡＳタグを再生、失効及び検出する方法も与える。
【０００７】
一つの局面によると、本発明はＥＡＳ製品を再生及び失効する電気モータを与える。この電気モータは、中心を持つ固定電磁石を有する。電気モータは、その電磁石に平行なプラットフォームを更に有し、このプラットフォームは電磁石の中心と同心な中心の周りで回転する。電気モータは、プラットフォームに位置する第１の極性を有する第１の磁石と、第１の磁石に径方向に対向してプラットフォームに位置する第２の極性を有する第２の磁石とを更に有する。電気モータは整流器を更に有し、この整流器は電磁石へ供給される電流を周期的に反転させることにより、第１及び第２の磁石に相互作用する第１の電磁場を生じさせて、プラットフォームをその中心周りに回転させる。プラットフォームが回転するとき、ＥＡＳ物品を再生及び失効させるための第２の磁場が第１及び第２の磁石によって生じる。
【０００８】
他の局面によると、本発明はＥＡＳ製品を再生及び失効させる方法を与え、この方法は、中心を有する固定電磁石により第１の磁場を生成することによっており、その第１の磁場は、第１の極性を有する第１の磁石及び第２の極性を有する第２の磁石へ相互作用する。更に方法は、電磁石へ供給される電流を周期的に反転させることにより、第１の磁場を周期的に反転させて、電磁石に対して平行に位置するプラットフォームを、電磁石の中心に同心な中心周りに回転させることを含み、その第１の磁石及び第２の磁石は互いに径方向に対向してプラットフォームに位置している。更に方法は、ＥＡＳ製品を再生及び失効させる第２の磁場を生成することを含み、その第２の磁場はプラットフォームが回転するときに第１及び第２の磁石により生成される。
【０００９】
更に他の局面によれば、本発明はＥＡＳ製品を管理するシステムを与える。このシステムは、誘導コイルとＥＡＳ製品の再生器／失効器とからなるＥＡＳ製品検出器を含む。その再生器／失効器は、中心を持つ固定電磁石と、この電磁石に平行に位置するプラットフォームとを含み、そのプラットフォームは電磁石の中心と同心な中心の周りで回転する。更にシステムは、プラットフォームに位置して第１の極性を有する第１の磁石と、第１の磁石とは径方向に対向してプラットフォームに位置する第２の極性を有する第２の磁石とを含む。更にシステムは整流器を含み、この整流器は電磁石へ供給される電流を周期的に反転させることにより、第１の磁石及び第２の磁石に相互作用する第１の磁場を生成して、プラットフォームを、その中心周りに回転させる。プラットフォームが回転するとき、ＥＡＳ製品を再生及び失効させるための第２の磁場が第１及び第２の磁石によって生じる。
【００１０】
本発明の付加的な局面は以下の説明に部分的に記載されており、部分的にはその説明から明らかであり、或いは本発明の実施によって学び得る。本発明の局面は、添付の請求項に特に記載された要素及び組合せにより実現化されて到達される。前述の一般的な説明と以下の詳細な説明とは共に例示的な説明目的のみであり、請求項に記載された本発明の限定を意図するものではないことを了承されたい。
【００１１】
添付の図面は本明細書に組み込まれてその一部をなし、本発明の実施例が図示されており、説明と共に本発明の要旨の解説に役立つ。本明細書に図示された実施形態は現在のところ最良であると考えられているが、本発明は図示の正確な配置及び手段に限定されるものではない。
【００１２】
詳細な説明
本発明は有益にもＥＡＳタグ再生／失効ユニットを与え、これは公知のユニットに比べて小型化されており、バッテリ電力で使用することができる。本発明は、ＥＡＳタグを再生／失効させるのに用いる磁場を生成するように、電気モータを駆動するために使用される磁石を利用する。これは、ＥＡＳタグ再生／失効ユニットで使用される磁石の数を減らして、システムを単純化するので有益である。一つの代替例では、ＥＡＳタグ再生／失効ユニットをＥＡＳタグ検出器及び／又はバーコード・スキャナと統合できるので、多数の資産管理機能が一つのデバイスに集積される。他の代替例では、ＥＡＳタグ再生／失効ユニットは、デスク、カウンター、卓上スキャナ、清算レーン、袋置き場、又は他の販売時点管理場所に統合することができるか、或いは、従業員その他の雇用者により携帯型デバイスとして簡単に使用することができる。更に、より大きな開口失効フィールドについては、複数のＥＡＳタグ再生／失効ユニットを格子状に配置することができる。
【００１３】
上述したように、ＥＡＳ製品又はタグは商品又は書籍に取り付けられて、従業員又は司書によって再生及び／又は失効される。様々な種類のＥＡＳタグが市販されており、これは磁気タグ、音響磁気タグ及び無線周波数タグを含む。磁気タグは、非常に低い磁気飽和値を有するアモルファス金属（例えばｍｅｔｇｌａｓ）片からなる。恒久的タグを除いて、このストリップは、適度な保磁力場を有する強磁性材料片と並べられる。この種のＥＡＳタグの検出が、低周波数（１０Ｈｚ乃至１０００Ｈｚの範囲）磁場の混成の下で材料の非線形磁気応答によって発生した様々な信号の調波又は合計を検出することによって達成される。強磁性材料が磁化されると、それはアモルファス金属片を飽和へ偏倚させ、そこでは調波をもはや生じない。従って、これらのタグの失効は強力な磁石を用いてなされ、再生は消磁を必要とする。
【００１４】
音響磁気タグは、二対の片、即ち、アモルファス金属片と強磁性材料片から製作されているという点で、磁気タグに類似している。これらが異なっているのは、それらの片が一緒に結合されておらず、機械的に自由に振動することができるという点である。また、タグは材料が磁化されるときに有効になる。この種のＥＡＳタグの検出は、一般に、磁気歪によって機械的共振を誘発する５８ｋＨｚ（又は６６ｋＨｚ）の磁場の使用を必要とする。励起場がオフにされるとき、これらのタグは連続的に機械的に振動し続けて、磁化した第２の片のために、磁気信号を生成する。磁気音響タグの失効は、消磁を必要とする。
【００１５】
基本的に、無線高周波数タグは、８．２ＭＨｚ又は２ＭＨｚにて共振ピークを有するＬＣタンク回路である。この種のＥＡＳタグの検出は、共振周波数の周りを掃引して、ディップを検出することによって達成される。失効は、コンデンサを部分的に破壊して、回路を離調することによって達成される。これは、コンデンサ破壊電圧を上回る電圧を誘発する強い電磁場へタグを晒すことにより実行される。
【００１６】
ここで図面（同様な参照符号は同様な要素を示す）を参照すると、図１には本発明の主旨に従って構成された小型化携帯用ＥＡＳタグ再生器／失効器１００の側面図が示されている。図１は、以下に詳細に説明する本発明の再生／失効処理を実行するのに用いられる円筒形状ディスク１０２を示す。本発明の一実施形態においては、ディスクの直径は約３インチ（約７．５ｃｍ）である。ディスク１０２の前面部分１１４は、磁場線１２０で示すように磁場を発し、これはＥＡＳタグを再生及び／又は失効させるために用いられる。磁場線１２０は実質的にトロイダル形状であり、以下に説明する処理によって生成される。
【００１７】
本発明の一つの実施形態においては、ディスク１０２もＥＡＳタグの存在を検出して、それにより再生器／失効器１００の再生及び／又は失効処理を開始するＥＡＳタグ検出器を含む。これは再生器／失効器１００が持続的に作動するのとは対照的に、再生器／失効器１００に動力を保ち、その作動をＥＡＳタグが検出される場合に制限することを可能とする。本発明の他の実施形態においては、ディスク１０２は、商品等に添付されるラベル又はタグにおけるバーコード又は他の情報を走査するためのバーコード・スキャナも含む。これは再生器／失効器１００のユーザーに対し、一台の装置（即ち再生器／失効器１００）のみを用いて全ての必要な機能（即ち、ＥＡＳタグ検出、ＥＡＳタグ再生／失効及びバーコード走査）を実行させることを可能とする。
【００１８】
図１は再生器／失効器１００の様々な部分、例えば以下に詳細に説明する電源又は計算機能を収容するための中央モジュール１０４も示す。本発明の実施形態においては、再生器／失効器１００はバッテリで駆動され、そのバッテリは標準的な使い捨てバッテリであるか充電式バッテリであるかに拘らず、中央モジュール１０４内に収容される。本発明の他の実施形態においては、再生器／失効器１００は、有線式電源へ接続された電源コードを介して動力を与えられ、その電源コードは中央モジュール１０４へ連結されている。
【００１９】
中央モジュール１０４はディスク１０２の後方部分１１２に、及びハンドル１０６の頂部部分へ連結されている。このハンドル１０６はユーザー（例えば従業員又は司書）が再生器／失効器１００を把持するのに用いることができ、ハンドル１０６のボタン１０８は再生器／失効器１００の特定の機能（例えばＥＡＳタグ検出、ＥＡＳタグ再生／失効又はバーコード走査）を実行するために用いることができる。本発明の実施形態においては、再生器／失効器１００はハンドル１０６へ連結された電源コードを介して動力を与えられる。バッテリはハンドル１０６の内側へ収容することもできる。
【００２０】
図２は再生器／失効器１００の正面図であり、ディスク１０２のハンドル１０６及び前面部分１１４を示す。
【００２１】
図３は再生器／失効器１００の上面図であり、ディスク１０２の後方部分１１２に連結された中央モジュール１０４を示す。ディスク１０２の前方部分１１４は磁場線１２０で示すように磁場を発する。また、キーパッド３０２も示されており、これは任意の形式の数値情報又はデータを入力するためのボタン・パッド又はセンサー・パッドとすることができる。キーパッド３０２は文字数字情報を表示するためにディスプレイを含んでもよい。キーパッド３０２及びディスプレイは、再生器／失効器１００の機能（例えばＥＡＳタグ検出、ＥＡＳタグ再生／失効処理又はバーコード走査）の一つの期間中に、再生器／失効器１００のユーザーによる情報の入力又は読み取りに用いてもよい。例えば、バーコード・スキャナがラベルを読み取るとができないのであれば、ユーザーは走査されている商品等についてのＳＫＵ又は他の識別子を入力してもよい。
【００２２】
図４は再生器／失効器１００のディスク・モジュール１０２の分解正面図である。ディスク１０２の分解正面図は、ディスク１０２の前方部分１１４の方向からディスク１０２のハウジング４２０に収容された部品を示す。ディスク１０２には固定子４０６が包含されており、これは中心４１０を有しており、且つ固定子４０６の第１の側４３０から固定子４０６の反対側４３２へ縦方向に延出する。この固定子４０６は固定されており、電流が通流する誘導コイル４０８又はワインディングを含み、これによって固定子４０６が電磁石に変えられ、この電磁石は固定子４０６の反対端が電磁石の反対極性を保持する。誘導コイル４０８の後方には整流器（図示せず）が位置しており、これは誘導コイル４０８における電流を周期的に逆転させる電気的スイッチであり、これにより固定子４０６の電磁石の極性を逆転させる。
【００２３】
図４はプラットフォーム４２２も示しており、これは図４の面に配置された平坦な要素からならなり、固定子４０６に対して後方且つ平行に位置している。プラットフォーム４２２は、固定子４０６の中心４１０と同心である中心においてディスク１０２に回転可能に結合されている。プラットフォーム４２２の両側には、第１の磁石４０２と第２の磁石４０４とが配置されている。第１及び第２の磁石４０２及び４０４は、永久磁石又は電磁石とすることができる。第１の磁石４０２と第２の磁石４０４とは反対極性である。
【００２４】
ハウジング４２０内の要素は一種の電気モータを構成しており、ここでは、誘導コイル４０８が駆動されるとき、固定子４０６の周りに磁場が発生する。固定子４０６の第１の側４３０は、第２の磁石４０４から押しのけられて、第１の磁石４０２の方へ引かれる。また、反対側４３２は第１の磁石４０２から押しのけられて、第２の磁石４０４の方へ引かれる。固定子４０６は固定されているがプラットフォーム４２２（それに対して磁石４０２及び４０４が結合されている）はその中心４１０に回転軸を有するので、プラットフォーム４２２は時計方向へ回転させられる。磁石４０２及び４０４が固定子４０６に対して水平に整合するとき、整流器は誘導コイル４０８を流れる電流の方向を逆転して、磁場を逆転させる。このとき、各々の磁石は固定子４０６の他方の端部へ引きつけられ、時計方向へ連続的に回転する。この処理は、プラットフォーム４２２のニ回転又は１８０度の回動ごとに繰り返される。矢印４１４は、プラットフォーム４２２の回転の時計方向を示す。本発明の一つの実施形態においては、整流器はＨ-ブリッジ回路に代えられ、これは誘導コイル４０８を流れる電流の方向を周期的に逆転させる。
【００２５】
プラットフォーム４２２における磁石４０２及び４０４の回転は、図１に磁場線１２０で示す磁場の形成をもたらす。この磁場は、ディスク１０２の前方部分１１４へ向ってＥＡＳタグを移動させ、次いでＥＡＳタグを遠ざけるように移動させることにより、ＥＡＳタグを再生又は失効させるために用いられる。交番して減衰する磁場を被ったＥＡＳタグは失効する。ＥＡＳタグの再生も同様な処理を用いて実行でき、ここではＥＡＳタグを固定子４０６の一方のポールの近傍に置いて、次いで遠ざけるように移動させる。非交番磁場を被ったＥＡＳタグは再生する。
【００２６】
図４はＥＡＳタグ検出器として働く誘導コイル４１２も示す。この誘導コイル４１２は、磁気ＥＡＳタグの存在に敏感であり、そのようなコイルの近傍の磁石の移動が起電力を生成し、これは誘導コイル４１２に接続されたセンサ（図示せず）によって検出し得る。誘導コイル４１２を用いたＥＡＳタグの検出は、他の機能（例えばプラットフォーム４２２又はバーコード・スキャナの回転）の開始又は電源投入に用いることができる。本発明の他の実施例形態においては、中央モジュール１０４が、ＥＡＳタグの存在を検出するディジタル信号プロセッサ、ワイヤレスＥＡＳシンクロナイザー、制御ロジック、及び誘導コイル４１２と協働した検出のためのＥＡＳトランスミッタも含む。
【００２７】
図５は、再生器／失効器１００のディスク・モジュール１０２の分解側面図である。図５は、第１の磁石４０２及び第２の磁石４０４が貼り付けられたプラットフォーム４２２を包含するハウジング４２０を示す。ここには、固定子４０６及び誘導コイル４０８も示されており、その誘導コイルは、それが駆動されたときに、プラットフォーム４２２を回動させるので、ディスク１０２の前方部分１１４から発する磁場を生じさせる。
【００２８】
本発明の一つの実施形態においては、各々の磁石４０２、４０４の間のスペースを予め定められた距離に設定することにより、金属物が磁石に付着することを防止する。本発明の他の実施形態においては、短絡バー(図示せず）をハウジング４２０の内側へ包含させて、磁石４０２、４０４が起動の後に回転を止めたときに、これらを短絡バーに整合させて、磁化を消磁させることにより、金属物の磁石への付着を一層に防止する。
【００２９】
図６は再生器／失効器１００のディスク・モジュール１０２の分解上面図である。図６は第１の磁石４０２が貼り付けられた（第２の磁石４０４は第１の磁石４０２に遮られて見えないので、第２の磁石４０４は図示されていない）プラットフォーム４２２を含むハウジング４２０を示す。ここには、固定子４０６及び誘導コイル４０８も示されており、その誘導コイルは、それが駆動されたときに、ディスク１０２の前方部分１１４から発する磁場を生じさせる。
【００３０】
図７は本発明の主旨による小型携帯型ＥＡＳタグ再生器／失効器７００の代替的な実施例の側面図である。図７は円筒形状のディスク７０２を示しており、これは、その直径が図１のディスク１０２のようなハンドルに対して平行であるのに代えて、ハンドルを横断することを除いては、図１のディスク１０２と同様である。ディスク７０２の前方部分７１４は、磁場線７２０で示されるように磁場を発し、これはＥＡＳタグを再生及び／又は失効させるために用いられる。
【００３１】
図７は再生器／失効器７００の様々な部分、例えば以下に詳細に説明する電源又は計算機能を収容するための中央モジュール７０４も示す。この中央モジュール７０４はディスク７０２の後方部分７１２に、及びハンドル７０６の頂部部分へ連結されている。このハンドル７０６はユーザーが再生器／失効器７００を把持するのに用いることができ、ハンドル７０６のボタン７０８は再生器／失効器７００の特定の機能（例えばＥＡＳタグ検出、ＥＡＳタグ再生／失効又は販売時点管理バーコード走査）を実行するために用いることができる。図８は図７の再生器／失効器７００の正面図であり、ハンドル７０６（ボタン７０８を含む）とディスク７０２の前方部分７１４を示す。
【００３２】
図９は再生器／失効器７００の上面図であり、ディスク７０２の後方部分７１２に連結された中央モジュール７０４を示している。ディスク７０２の前方部分７１４は、磁場線７２０で示すように磁場を発する。
【００３３】
図１０は再生器／失効器７００のディスク・モジュールの分解上面図である。ディスク７０２の分解上面図は、ディスク７０２の上部の方向からディスク７０２のハウジング１０２０に収容される部品を示す。ディスク７０２には固定子１００６が包含されており、これは中心１０１０を有しており、且つ固定子１００６の左側１０３０から固定子１００６の右側１０３２へ縦方向に延出する。この固定子１００６は固定されており、電流が通流する誘導コイル１００８又はワインディングを含み、これによって固定子１００６が電磁石に変えられ、この電磁石は固定子１００６の反対端が電磁石の反対極性を保持する。誘導コイル１００８の後方には整流器（図示せず）が位置しており、これは誘導コイル１００８における電流を周期的に逆転させる電気的スイッチであり、これにより固定子１００６の電磁石の極性を逆転させる。
【００３４】
図１０はプラットフォーム１０２２も示しており、これは図１０の面に配置された平坦な要素からならなり、固定子１００６に対して後方且つ平行に位置している。プラットフォーム１０２２は、固定子１００６の中心１０１０と同心である中心においてディスク７０２に回転可能に結合されている。プラットフォーム１０２２の両側には、第１の磁石１００２と第２の磁石１００４とが配置されている。第１及び第２の磁石１００２及び１００４は、永久磁石又は電磁石とすることができる。第１の磁石１００２と第２の磁石１００４とは反対極性である。
【００３５】
ハウジング１０２０内の要素は一種の電気モータを構成しており、ここでは、誘導コイル１００８が駆動されるとき、固定子１００６の周りに磁場が発生する。固定子１００６の第１の側１０３０は、第２の磁石１００４から押しのけられて、第１の磁石１００２の方へ引かれる。また、反対側１０３２は第１の磁石１００２から押しのけられて、第２の磁石１００４の方へ引かれる。固定子１００６は固定されているがプラットフォーム１０２２（それに対して磁石１００２及び１００４が結合されている）はその中心１０１０に回転軸を有するので、プラットフォーム１０２２は時計方向へ回転させられる。磁石１００２及び１００４が固定子１００６に対して水平に整合するとき、整流器は誘導コイル１００８を流れる電流の方向を逆転して、磁場を逆転させる。このとき、各々の磁石は固定子１００６の他方の端部へ引きつけられ、時計方向へ連続的に回転する。この処理は、プラットフォーム１０２２のニ回転又は１８０度の回動ごとに繰り返される。矢印１０１４は、プラットフォーム１０２２の回転の時計方向を示す。
【００３６】
プラットフォーム１０２２における磁石１００２及び１００４の回転は、図７に磁場線７２０で示す磁場の形成をもたらす。この磁場は、ディスク７０２の前方部分７１４へ向ってＥＡＳタグを移動させ、次いでＥＡＳタグを遠ざけるように移動させることにより、ＥＡＳタグを再生又は失効させるために用いられる。交番して減衰する磁場を被ったＥＡＳタグは失効する。ＥＡＳタグの再生も同様な処理を用いて実行でき、ここではＥＡＳタグを固定子１００６の一方のポールの近傍に置いて、次いで遠ざけるように移動させる。非交番磁場を被ったＥＡＳタグは再生する。
【００３７】
図１０はＥＡＳタグ検出器として働く誘導コイル１０１２も示す。この誘導コイル１０１２は、磁気ＥＡＳタグの存在に敏感であり、そのようなコイルの近傍の磁石の移動が起電力を生成し、これは誘導コイル１０１２に接続されたセンサ（図示せず）によって検出し得る。誘導コイル１０１２を用いたＥＡＳタグの検出は、他の機能（例えばプラットフォーム１０２２又はバーコード・スキャナの回転）の開始又は電源投入に用いることができる。
【００３８】
図１１は再生器／失効器７００のディスク・モジュール１０２の分解側面図である。図１１は、ハウジング１０２０、第１の磁石１００２及び第２の磁石１００４を示す。ここには、固定子１００６及び誘導コイル１００８も示されており、その誘導コイルは、それが駆動されたときに、ディスク７０２から発する磁場を生じさせる。
【００３９】
図１２は再生器／失効器７００のディスク・モジュールの分解正面図である。図１２は第１の磁石１００２（第２の磁石１００４は第１の磁石１００２に遮られて見えないので、図示されていない）を含むハウジング１０２０も示す。ここには、固定子１００６及び誘導コイル１００８（部分的に遮られている）も示されており、その誘導コイルは、それが駆動されたときに、ディスク７０２から発する磁場を生じさせる。
【００４０】
図１３は本発明のＥＡＳタグ再生器／失効器（例えば再生器／失効器１００）の例示的な販売時点管理処理を表すフローチャートである。ブロック１３１０では、例えばバーコード・ラベルを有する商品の販売を実施するユーザーは、再生器／失効器１００に一体化されたバーコード・スキャナによりラベルを読み取る。これは、ブロック１３２０において誘導コイル４１２による商品のＥＡＳタグの検索を引き起こす。一旦にＥＡＳタグが誘導コイル４１２により検出されたならば、ブロック１３３０において固定子４０６は電流で起動され、これはプラットフォーム４２２の回転及び磁場線１２０で示される磁場の生成を引き起こす。ブロック１３４０においては、ＥＡＳタグは磁場によって失効される。ブロック１３５０においては、誘導コイル４１２はもはやＥＡＳタグを検出せず、固定子４０６は機能を停止され、これはプラットフォーム４２２の回転を停止させる。
【００４１】
上述した実施形態の何れにおいても、磁気ピックアップを有する速度センサを用いて、磁石の回転速度を検知して信号を与えることができ、この信号をディジタル信号プロセッサ（又は他の任意のマイクロプロセッサ／マイクロコントローラ）により回転速度を制御するために用いることができる。また、上述した短絡バーを用いる場合、ディジタル信号プロセッサ（又は他の任意のマイクロプロセッサ／マイクロコントローラ）を磁石４０２及び４０４の停止点を制御して、これらを短絡バーに整合させることができる。
【００４２】
本発明は、ハードウェア、ソフトウェア、或いはハードウェアとソフトウェアとの組合せで実現することができる。本明細書に説明した方法を実行するように適合された任意の種類のコンピュータ・システム又は他の装置は、本明細書に説明された機能を実行するのに適している。
【００４３】
ハードウェアとソフトウェアとの代表的な組合せは、本明細書に説明した少なくとも一つの処理要素及び他のハードウェア要素を有する専用又は汎用コンピュータ・システムと共に、記憶媒体に記憶されたコンピュータ・プログラムであり、このプログラムは、それがロードされて実行されるときに、コンピュータ・システムを制御して、本明細書に説明された方法を実行させる。本発明はコンピュータ・プログラム製品に組み込むこともでき、それは、本明細書に説明された方法の実施を可能にする全ての特徴を含むと共に、コンピュータ・システムにロードされたときに、それらの方法の実行を可能とする。記憶媒体とは、任意の揮発性又は不揮発性記憶デバイスを意味する。コンピュータ・プログラム又はアプリケーションは、現在の状況下では、一組の指令の任意の表現、任意の言語、コード又は表記法であって、その指令は、情報処理能力を有するシステムへ以下のａ）及びｂ）を直接的に、又は何れかの後に、或いはそれらの両方により、特定の機能を実行するように意図されている。即ち、ａ）他の言語、コード又は表記法への変換;ｂ）異なる素材形態への複製である。付言すれば、上述したことに反しない限り、添付図面の全てが必ずしも等尺ではない点に留意されたい。重要なことは、本発明は、その要旨又は基本的な特性から逸脱することなく、他の特定の形態で実施可能であるので、本発明の目的を示すものとしては、上述の明細書よりはむしろ添付の請求項を参照すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は本発明の要旨による小型化された携帯型ＥＡＳタグ再生器／失効器の側面図である。
【図２】図２は図１の再生器／失効器の正面図である。
【図３】図３は図１の再生器／失効器の上面図である。
【図４】図４は図１の再生器／失効器のディスク・モジュールの分解正面図である。
【図５】図５は図１の再生器／失効器のディスク・モジュールの分解側面図である。
【図６】図６は図１の再生器／失効器のディスク・モジュールの分解上面図である。
【図７】図７は本発明の主旨による小型化された携帯型ＥＡＳタグ再生器／失効器の代替的な実施形態の側面図である。
【図８】図８は図７の再生器／失効器の正面図である。
【図９】図９は図７の再生器／失効器の上面図である。
【図１０】図１０は図７の再生器／失効器のディスク・モジュールの分解上面図である。
【図１１】図１１は図７の再生器／失効器のディスク・モジュールの分解側面図である。
【図１２】図１２は図７の再生器／失効器のディスク・モジュールの分解正面図である。
【図１３】図１３は本発明のＥＡＳタグ再生器／失効器の販売時点管理処理を表すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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