(57)【要約】【解決手段】グローバルインタラクティブプログラムガイドを用いて、世界中のどこでも、インターネット接続可能なデバイスを介して、１又は複数のコンテンツソースからデジタルエンターテイメントサービスを受信、アクセス、管理及び視聴するシステム及びデバイスである。デジタルエンターテイメントサービスには、例えば、ライブテレビジョン、テレビジョンオンデマンド、予め記録されたビデオ及びオーディオ番組がある。開示されているように、グローバルインタラクティブプログラムガイドによって、ユーザに、利用可能なコンテンツを説明したメタデータがもたらされ、ユーザは、所望のコンテンツをメニューから選んでアクセスでき、任意の様式で又は所望の順序にコンテンツの提示を配列できる。本発明のシステムは、インターネット、携帯電話通信、又はその他の通信モードを介してアクセス可能な任意の携帯通信デバイスでも実施可能である。コンテンツの利用になされた変更は、全体のシステムを通じて瞬時に同期化されて、利用される間、コンテンツの冗長性が得られる。【選択図】図１
2009543522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを受信して表示する携帯コンテンツ管理デバイスにおいて、
コンテンツとコンテンツを説明するデータとを、通信リンクを介してウェブサーバから取る取得モジュールと、
コンテンツを説明するデータを提示して、ユーザからの入力を受け付けるインターフェイスモジュールとを備える携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項２】
インターフェイスモジュールは、インタラクティブプログラムガイドを備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項３】
コンテンツのソースから視聴権を得るデジタル権利管理モジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項４】
地理的場所を特定する全地球測位衛星通信機を更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項５】
区域(jurisdiction)に基づいてコンテンツをブロックするフィルタリングモジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項６】
口頭の命令を受け付けて、デジタル形式に変換する音声認識モジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項７】
表示デバイスを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項８】
コンテンツとデータを表示デバイスに送るリレーモジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項９】
コンテンツ及びデータを格納するストレージモジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項１０】
通信リンクはインターネットである、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項１１】
ユーザが選択した１又は複数のコンテンツソースからコンテンツを受信するコンテンツ取得システムにおいて、
通信リンクを用いて接続を確立及び維持する携帯デバイスと、
ユーザの嗜好に基づいて、１又は複数のコンテンツソースから受信した番組を管理及び個人化することをもたらす、機械可読な媒体上のインタラクティブグログラムガイドアプリケーションと、
通信リンクを通じてアクセス可能であって、遠隔にあるコンテンツソースとを備えており、
インタラクティブグログラムガイドアプリケーションは更に、利用可能なコンテンツをユーザに表示することを可能にするコンテンツ取得システム。
【請求項１２】
通信リンクはインターネットである、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１３】
データ通信経路は、携帯電話送受信デバイスである、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１４】
携帯デバイスは表示スクリーンを更に備える、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１５】
インタラクティブグログラムガイドアプリケーションは、ユーザによるコンテンツ権利の管理を支援する、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１６】
インタラクティブグログラムガイドアプリケーションは、一定の視聴エクスペリエンスを確保するために冗長なコンテンツソースを得る、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１７】
インタラクティブプログラムガイドアプリケーションは更に、コンシステント・ユーザ・エクスペリエンスを示すために、そのアプリケーションになされた変更の同期化(synchronization)をもたらす、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１８】
別個の視聴装置に入力データとコンテンツを送信する送信機を更に備える、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１９】
携帯デバイスの位置を特定する地理的測位デバイスを更に備える、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項２０】
コンテンツを選択的にブロックするフィルタモジュールを更に備える、請求項１９に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項２１】
コンテンツを視聴及び選択し、コンテンツへのアクセスを得るためのインタラクティブプログラムガイドを提供する方法において、
ユーザが指定したデバイスに、ウェブサーバから通信リンクを介して、利用可能なコンテンツに関する記述的番組データを配信する工程と、
ユーザが指定したデバイス上でユーザが望むように記述的番組データの表示を配置することをユーザに認める工程と、
通信リンクを介して配信される利用可能なコンテンツを選択するためにユーザに選択肢を与える工程とを備える方法。
【請求項２２】
コンテンツのソースは、ライブテレビジョン放送、既に記録されたコンテンツ、及びインターネットを介してアクセス可能なウェブサイトから入手されるコンテンツを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
記述的番組データは、コンテンツソース識別子と、利用可能なコンテンツの番組リストを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２４】
ユーザが指定したデバイスは表示デバイスを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
コンテンツは、ユーザが指定した第２デバイスに配信される、請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
ユーザが指定したデバイスにコンテンツを配信する前に、ユーザをコンテンツソースに自動的に認証させる工程を更に備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
使用中にコンテンツソースの一つが利用できなくなった場合、そのコンテンツの冗長ソースを得る工程を更に備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項２８】
ユーザが指定したデバイスにコンテンツを配信する前に、コンテンツソースから、視聴権を得る工程を更に備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項２９】
地理的場所に従って、コンテンツソースからの視聴権をフィルタリングする工程を更に備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項３０】
全てのデバイスに渡ってコンシステント・ユーザ・エクスペリエンスを維持するため、インタラクティブプログラムガイドに対してユーザによってなされた変更を同期化する工程を更に備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項３１】
通信リンクはインターネットである、請求項２１に記載の方法。
【請求項３２】
コンピュータ読み取り可能な媒体にて具現化されており、コンテンツを受信及び管理するインタラクティブプログラムガイドアプリケーションにおいて、
ａ．コンテンツを説明するデータを受信、組織化及び格納するためのコードセグメントと、
ｂ．ユーザが指定する好ましい順序で、コンテンツを説明するデータを提示するコードセグメントと、
ｃ．コンテンツの視聴権を管理するコードセグメントと、
ｄ．インタラクティブプログラムガイドアプリケーションにユーザ認証を確保するコードセグメントとを備えるインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項３３】
ウェブサーバから通信リンクを介して、ユーザが指定したデバイスに、コンテンツを説明するデータ及びコンテンツが配信される、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項３４】
コンテンツのリクエストをユーザから受け取って、ユーザが指定したデバイスにコンテンツを配信するためのコードセグメントを備える、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項３５】
コンテンツを説明するデータは、第１デバイスで表示され、コンテンツのリクエストは、第１デバイスでなされる、請求項３４に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項３６】
第１デバイスを用いてリクエストされたコンテンツは、コンテンツの受信及び視聴を管理するためにインストールされたコードセグメントを有する第２デバイスに配信される、請求項３５に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項３７】
第２デバイスはインターネット接続可能なテレビジョンである、請求項３６に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項３８】
インタラクティブプログラムガイドアプリケーションの管理におけるユーザの関与を少なくするために、自動アップデートを行うコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項３９】
ガイドにアクセスするのに使用された全てのデバイスに渡ってユーザによってなされた変更を同期化するためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項４０】
遠隔のコントロールデバイスを用いてインタラクティブプログラムガイドアプリケーションの制御を可能とするためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項４１】
コンテンツ視聴権のリアルタイム取得をもたらすためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項４２】
コンテンツをフィルタリングするためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項４３】
コンテンツを視聴する時間におけるデバイスの地理的場所に基づいて、コンテンツがフィルタリングされる、請求項４２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項４４】
ユーザへのコンテンツ配信における中断を低減するために冗長なコンテンツを得るためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項４５】
通信リンクはインターネットである、請求項３２に記載のインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の参照：本出願は、２００６年７月１０日に出願され、グローバルインタラクティブプログラムガイドアプリケーション及び方法なる名称の米国出願第１１/４８４,５１０号の利益を享受し、当該出願は、引用を以て本明細書の一部となる。
【０００２】
本発明は、インタラクティブプログラムガイド(ＩＰＧ)アプリケーション及びデバイスに関しており、世界中のどこでも、インターネット接続可能なデバイスを介して、１又は複数のコンテンツソースから送られるライブテレビジョン、テレビジョンオンデマンド、予め記録されているビデオ及びオーディオ番組のようなデジタルエンターテイメントサービスを受信し、アクセスし、管理し、及び視聴するものである。
【背景技術】
【０００３】
２０世紀の間、技術の進歩は、ＡＭラジオに端を発した「コンシステント・ユーザ・エクスペリエンス(consistent user experience)」な携帯エンターテイメントデバイスを発展させた。このようなデバイスは、一連の特定のタスクをユーザに提供し、ある命令が実行される場合はいつも、ある地理的領域内で同様な結果を与える。例えば、ＡＭラジオのユーザは、ロサンゼルス市内を場所から場所へ移動して、同じ周波数で同じラジオ放送にアクセスできる。ユーザは、ロサンゼルスから５０マイル程度離れても、ラジオ信号を受信するのに十分な範囲内であれば、そのラジオ放送にアクセスできる。
【０００４】
その後早くに、マイクロエレクトロニクスの出現は、ＡＭ/ＦＭラジオ、テープカセット、テレビジョン、遂にはＣＤプレーヤなどのコンテンツを提示する複数のコンポーネントを１つのデバイスに統合する発展を遂げた。ラジオ番組及びテレビ番組に加えて、このようなデバイスは、ユーザが希望する場合にはいつでも、記録されている特定のコンテンツにアクセスすることを可能にした。しかしながら、ユーザは、世界中のどこでも、特定のメディア(即ち、ＣＤやＤＶＤなど)に記録されているコンテンツにアクセスできる一方で、ローカルなラジオ番組及びテレビ番組は、電波が伝わるブロードキャスト信号の範囲に限定されていた。マルチプルシステムオペレータ(ＭＳＯ)として知られるケーブルテレビジョンコンテンツコンソリデイタが、１９６０年代に米国で設立され、これは、「コンシステント・ユーザ・エクスペリエンス」なテレビジョン視聴の誕生の前兆となった。これによって、ユーザは、(従来のテレビジョン放送波のブロードキャスト範囲を超えて)場所から場所に移動し、離れた場所で、同じ番組にアクセスできるようになった。ユーザは、初めて、離れた場所からローカルなコンテンツにアクセスできるようになった。
【０００５】
例えば、ニューヨーク市のユーザは、ロサンゼルスに旅行して、ローカルなニューヨークのチャンネルを受信及び配信するロサンゼルスの任意のＭＳＯのケーブルシステムで、ローカルなニューヨークのテレビジョン番組を選択して視聴できた。しかしながら、ニューヨークのコンテンツがロサンゼルスで配信されている場合に、ユーザは、ロサンゼルスのＭＳＯのケーブルシステムにおいてそのコンテンツを放送しているチャンネルを見つけ出さざるを得なかった。ロサンゼルスのＭＳＯのケーブルシステムにおいて、ニューヨークのチャンネルは、同じチャンネルでアクセス可能には必ずしもプログラムされていないからである。
【０００６】
ケーブルテレビジョンが導入されたことと、利用可能な番組が豊富になったことで、テレビジョン視聴の「コンシステント・ユーザ・エクスペリエンス」を促進する第２の重要な技術−テレビジョン番組ガイドが導入された。このようなガイドは、チャンネル及び時間に基づいて、利用可能な番組をリストアップしていた。テレビ番組ガイド、つまり、印刷されたテレビ番組ガイド及び電子インタラクティブな番組ガイドの両方は周知であって、新聞に、テレビジョンガイドブックレットに、また、テレビジョンスクリーン上の持続的な(persistent)グラフィカルユーザインターフェースとして見つけられる。ケーブルテレビジョンのリストは、一般のテレビジョンのリストと同様に、現在、各ＭＳＯが提供及び制御するＩＰＧ又は電子プログラムガイド(ＥＰＧ)の形態で利用可能である。
【０００７】
テレビジョン視聴の「コンシステント・ユーザ・エクスペリエンス」の進化における第３の、しかしながら同じく重要な技術は、１９９０年代におけるパーソナルビデオレコーダ(ＰＶＲｓ)の導入である。ＰＶＲによって、テレビジョンの視聴者は、テレビジョン番組をデジタルファイルとして保存して、(ＭＳＯのＩＰＧに独立した)第２のＩＰＧを介して番組を視聴可能となった。このようなＰＶＲシステムの１つの例では、テレビジョンのユーザは、任意の時間に見るために、ＭＳＯのテレビジョンショウを記録し、ＰＶＲのＩＰＧでアクセス可能であってカスタマイズされたテレビジョンラインナップを作成することで、彼らが欲するものを彼らが欲する時に見ることができる。最近になって、ユーザが、単一のインターフェイスを用いて、番組を記録して後でそれを見ることが可能となるように、多数のＭＳＯは、彼らの独自仕様のＩＰＧをＰＶＲと統合した。また、ユーザが単一のＩＰＧからＭＳＯ及びＰＶＲのコンテンツにアクセスできるように、一つの物理的ロケーションにコンテンツを集約することも知られている。
【０００８】
エンターテイメント産業に革命を起こした第４の技術は、ラップトップ、ＰＤＡ、携帯電話のような典型的なデバイスを含む携帯マルチメディアデバイスである。このような携帯マルチメディアデバイスは、ユーザが、リダイレクトされたビデオファイルやオーディオファイルを、インターネットからダウンロード、ストリーム及びアクセスすることを可能としており、ユーザが、コンピュータベースの一般的なグラフィカルユーザインターフェイスを介して個々の番組をダウンロードして、後で見ることを可能とすることを目的としている。
【０００９】
携帯マルチメディアデバイスの急増と時を同じくして、消費者志向の新たなサービスが利用可能となって、ビデオオンデマンド、タイムシフトテレビジョン、タイムシフトラジオの分野におけるユーザのニーズの増加に対処している。このようなサービスには、テレビジョンオーバーＩＰネットワーク(ＩＰＴＶ)、ブロードバンドネットワーク上のマルチメディアストリーミング、パーソナルメディアリディレクション(personal media redirection)が含まれる。
【００１０】
近年、大規模な幾つかのコンテンツオーナたちは、インターネットを通じて放送を提供し始めた。これによって、ユーザは、従来のＭＳＯのサブスクリプション(subscription)を省略して、インターネットによって直接コンテンツのライセンスを受けることが可能となる。さらに、独立したコンテンツオーナによって、多数のインターネットのみのテレビジョンチャンネルとビデオポッドキャストとが作られており、今後、すさまじい割合で増加すると予想されている。
【００１１】
現在、ユーザが、簡単な使用フォーマットで、複数のコンテンツオーナからの複数のサブスクリプションを管理することを可能とするアプリケーション又はインターフェイスは存在していない。コンテンツオーナとユーザの間で、「コンテンツ集約仲介者(content aggregation middleman)」として働くＩＰＴＶプロバイダ、特にインターネットベースのＭＳＯが存在している。しかし、それらの全ては、従来のケーブルテレビジョン、コンテンツ集約モデルに従っており、ユーザではなくＭＳＯが、利用可能なコンテンツを管理している。
【００１２】
上述した技術の全ては、発展及び収斂を続けているが、コンテンツの利用とアクセスに関するユーザの要求と期待は、驚くべきペースで増加し続けている。同時に、独自仕様のエンターテイメントデバイスとプラットフォームの数も増え続けており、管理すべき複数のデバイス、ＭＳＯ、コンテンツオーナ、及びＩＰＧをユーザにもたらしている。これらの異種のシステム及びデバイスは、パーシステント・ユーザ・エクスペリエンス(persistent user experience)の可能性を、より厳しく複雑にしている。
【００１３】
一つのデバイスで全てのコンテンツを提供するために、コンピュータとテレビジョンを統合する試みがなされてきたが、それらの試みは、人々がビデオコンテンツ又は番組を見ることを変革するのに必要とされるシナジーを欠いていた。これらの試みが大失敗した理由の一つは、コンピュータは、受動的なエンターテイメントではなく、概してインタラクティブなエンターテイメントを対象としており、コンピュータ上でテレビジョン放送を提供するほとんど全ての試みが、平均的なユーザにとって非常に技術的なことにある。また、このことは、ユーザがマウスとキーボードを使用してある種の作業を実行する「ラーンフォワード(lean forward)」なシステムと、遠隔の制御デバイスで特徴付けられる「ラーンバック(lean back)」なシステムとの差違と考えられる。さらに、典型的な「ラーンフォワード」なエクスペリエンス(experiences)は、大抵の場合、たった１人の人物で体験される。一方で、「ラーンバック」な活動(activities)は、大抵の場合、集団で体験される。ユーザからユーザへとリモートコントロールを渡すような「ラーンバック」な活動は、ミニマムエフォートな「パーシステント・ユーザ・エクスペリエンス」を与える。
【００１４】
ユーザがＩＰＴＶに適応しなかった２つ目の理由は、それらが、単に、既存のテレビジョン視聴のエクスペリエンスを再現するものであること、又は、あるケースでは、利用可能なコンテンツを制限すること、又は、低水準のビデオ品質若しくは非常に小さなディスプレイ画面で視聴者のエクスペリエンスを全般的に低下させることで、テレビジョン視聴のエクスペリエンスを全般的に低下させることである。
【００１５】
従来のテレビジョン視聴のエクスペリエンスをコンピュータとインターネットに統合する今までの試みは、３つのカテゴリにグループ化できる。
ａ）複数のユーザが、物理的な１つの場所内でコンテンツを共有することを可能とする家庭内メディアマネージメントセンタ。
ｂ）ユーザが、取得したコンテンツをある場所から別の場所にプレイスシフト(place-shift)する「リディレクションシステム」。
ｃ）既存の「シングルコンテンツプロバイダ」のケーブルテレビジョンの特徴と機能を再現する独自仕様のＩＰＴＶシステム。
【００１６】
１．家庭内システム
テレビジョンとコンピュータデバイスが統合されたデバイスの第１のカテゴリは、現在のＭＳＯのＩＰＧに見られる。既存のＭＳＯのセットトップボックス(ＳＴＢ)は、本来、１つの物理的な場所(例えば、家)で据え置いて使用されるように設定されている。今日、ＭＳＯがパーシステント・ユーザ・エクスペリエンスに本当の携帯性を与えることを希望したとしても、これが起こることを妨げる幾つかの理由が存在する。それらの理由には、放映権における地理的な制限、ＭＳＯ間における異なるコンテンツの提供、ＳＴＢの据え置き、ＭＳＯのＳＴＢを別のＭＳＯのシステムで使用できないことなどがある。
【００１７】
ケーブルテレビジョンのＭＳＯでは、ユーザは、地理的に離れた場所のローカルコンテンツを、ＳＴＢを介して見ることはできない。各ＭＳＯは、他のＭＳＯから独立して維持及び構成された独自仕様のＩＰＧによって、場所ごとに異なったケーブル番組を個々に維持している。既存のＭＳＯはまた、ＭＳＯで準備及び制御されるＩＰＧにユーザを制限し、総合的なユーザエクスペリエンスを妨げ、ウェブベースのコンテンツプロバイダのような個々のコンテンツソースにアクセスして、それらを総合することを妨げる。
【００１８】
ユーザは、物理的な特定の場所(例えば、特定の家やホテルの部屋)に拘束され、ＭＳＯのサービスエリアを超えた「パーシステント・ユーザ・エクスペリエンス」を拒絶される。このモデルでは、ＳＴＢが、ＩＰＧを含んだ動かないデバイスだからである。システムへのユーザのアクセスは、固定されたＳＴＢを介して認証され、ＭＳＯで管理される。
【００１９】
また、ユーザは、ケーブルテレビジョンＭＳＯの特定のコンテンツの利用について、ほとんど管理できない。例えば、ＭＳＯが、特定のコンテンツプロバイダのチャンネルを放送する権利を購入することを選択しない場合には、たとえ、遠隔のコンテンツとのアクセス関係が確立されていたとしても、ユーザは、そのチャンネルにアクセスすること、又は、そのチャンネルをＳＴＢのＩＰＧに統合することができない。
【００２０】
また、ケーブルテレビジョンＭＳＯは、ユーザが、ＭＳＯのケーブルテレビジョンシステムから別のＭＳＯのケーブルテレビジョンシステムにＳＴＢを接続可能にするようなシステム間の統合を、ユーザにもたらしていない。ＭＳＯのＳＴＢ(及びそれに含まれるＩＰＧ)は、通常、有線(例えば、同軸)でＭＳＯのシステムと接続されており、個々のＳＴＢは、ユーザが家(例えば、ロサンゼルス)から第２のＭＳＯの場所(例えば、ラスベガスの家又はホテル)にＳＴＢを接続できないように、互いに異なった固有のコンテンツ配信システムを有しており、ＳＴＢはユーザの家にある場合に機能することが想定されている。大抵の場合、ＳＴＢは、第２のＭＳＯのシステムと接続することさえできないだろう。
【００２１】
最後に、ユーザはまた、ＭＳＯのＳＴＢ又はユーザの個人的なメディアライブラリを介して利用できるコンテンツを超えて、個人的な好みを反映させるために、ＩＰＧをカスタマイズすることができない。さらに、それらのシステムは固定され、地理的範囲で制限されていることから、ユーザがあるＭＳＯのＳＴＢを第２のＭＳＯの放送区域にて使用できるようにケーブルシステムプラットホームを統一する計画は現在存在しない。それ故に、ケーブル産業のコンテンツプロバイダ中心の考え方に基づいては、ユーザは、あるＭＳＯの場所からそのＭＳＯのサービス領域の外側にてＳＴＢを容易にポート(port)することはできず、予測できる近い将来でもできないであろう。
【００２２】
上述した理由は、ユーザが、あるケーブルプロバイダのコンテンツを、第２のコンテンツプロバイダの地理的場所で見ることを妨げるが、最後の最も明らかな既存のケーブルテレビジョンシステムの限界は、携帯性である。典型的なケーブルテレビジョンシステムは、次の構成要素を含んでいる。独自仕様のＩＰＧを有しており、据え置かれるセットトップボックス。これは、通常、有線接続で、例えば同軸ケーブルでケーブルプロバイダと接続される。リモートコントロール。テレビジョン。これは、通常非常に大きくて、容易に運べない。オーディオレシーバとスピーカ。これらもまた、非常に扱い難く、容易に運べない。特に、本発明との関連では、あるＭＳＯのＳＴＢから別のＭＳＯのＳＴＢに独自仕様のＩＰＧが「送られて」、ユーザが第２の場所からそれと、それが参照するコンテンツとにアクセスすることはできない。
【００２３】
２．リディレクションシステム
今日入手できる現在のＰＶＲは、ブロードバンド機能又はロングレンジの無線通信機能を制限したが、ユーザは、ＰＶＲを遠隔からプログラムして、インターネット上の番組を記録することはできる。ユーザが、ある物理的場所(例えば、家)からコンテンツを「リディレクト」して、インターネット接続を通じて、コンピュータデバイスでコンテンツを受信することを可能にする幾つかの新しい発明が存在している。それらのデバイスは、ユーザが、ある場所から別の場所へコンテンツを「プレースシフト」又は「スペースシフト」することを可能にする。
【００２４】
１つの物理的場所(例えば、家又はアパートメント)にある据え置きのＴＶとあるＭＳＯのＳＴＢと通信する先に説明した家庭内「リモートコントロール」デバイスと似たように、ユーザは、「リディレクションシステム」として知られているハードウェアの物理的一部と接続することで、離れた場所からコンテンツにアクセスできる。「リディレクションシステム」は、ＭＳＯのＳＴＢから送られる入力コンテンツを、ユーザが指定した離れた場所に送信する。
【００２５】
これらのシステム及びデバイスの全ては、ユーザが、ユーザの家のテレビジョンに接続されたコンピュータデバイスのテレビジョンコンテンツに、インターネット接続可能な離れた場所からリモートアクセスすることを、両方の場所がユーザによって管理されると共にインターネットで接続されている限りにおいて可能とする。何れかの場所がインターネットにアクセスできない場合、又は、家のテレビジョンシステムの必須構成要素(例えば、ＩＰＧ、ケーブルネットワーク信号、ＰＶＲ、又はホームコンピュータ)の何れかが使用できない場合、これらの発明は、意図したように機能しないであろう。さらに重要なことには、ユーザの家のケーブルシステム又はＰＶＲが、特定の放送のチャンネル又はコンテンツのソースを提供しない場合には、所望のコンテンツが家で利用できないことから、それらのデバイスは、所望のコンテンツをユーザに提供しないであろう。
【００２６】
さらに、これらのシステムは、コンテンツを受信することを重視しているので、デバイスとユーザの間の使い勝手に対処していない。これは、現在のテレビジョンの視聴のエクスペリエンスを単に再現する試みである基本的なＩＰＴＶシステムと、既存のテレビジョンの視聴のエクスペリエンスを改善する本発明のユーザ中心システムとの重要な違いである。
【００２７】
リディレクションシステムには幾つかの注目すべき制限があり、これらの制限はまた、ユーザが、パーシステント・ユーザ・エクスペリエンスを有する本当の携帯性を体験することを妨げているだろう。ある明確な問題は、ユーザのリディレクションシステムと離れた場所の間でインターネット接続が利用できない場合、物理的場所が停電した場合、コンテンツソースが故障又は利用できない場合などにおけるコンテンツの冗長性の欠如である。コンテンツの冗長性の欠如は、唯一のコンテンツソースが使用できなくなったケースでは、このようなタイプのデバイスの大きな不利益となる。
【００２８】
３．ＩＰＴＶシステム
ＩＰＧを用いてコンピュータ、ハンドヘルドコンピュータ、及びその他の様々な携帯デバイスでテレビジョン放送を提供する現在の試みは、テレビジョンの視聴に関する全般的なユーザエクスペリエンスを単に再現するだけで、それを改善していない。これは、それらの試みの全てが、既存のケーブルテレビジョンＭＳＯモデルに従っており、コンテンツの入手が、エンドユーザではなく、特定のコンテンツプロバイダで管理されているからである。さらに、ユーザは、１つのコンテンツプロバイダに縛り付けられて、ＩＰＴＶのＭＳＯのデバイスからは、独立しているプロバイダのコンテンツにはアクセスできない。また、これらのシステムは、異なった複数のコンテンツソースに渡ってユーザ認証を管理できない。それらのシステムに、他のＩＰＴＶのＭＳＯがアクセスすることが制限されており、そのようにするために、ユーザは、特定のデバイスを強制的に購入させられる。
【００２９】
さらに、既存のＩＰＴＶのＩＰＧは、従来のケーブルテレビのＭＳＯのＩＰＧと機能的にほぼ同じであり、既存のＩＰＴＶのＩＰＧの各々は、その他のＩＰＧと独立して動作し−コンテンツオーナ対コンテンツアグリゲータ(content aggregators)−、ユーザ中心ではなく、コンテンツオーナ中心になっている。本発明が行うようには、複数の異なるコンテンツソースから１つのＩＰＧへとコンテンツを、集積し、統合し、管理することはできない。
【００３０】
幾つかの既存のＩＰＴＶシステムは、メディアコンテンツクリエイタと、コンテンツストレージ、ＩＰパケットルーティング及び配信機能を有するメディアストリーミングエンジンと、請求、ユーザ認証、ユーザ管理、コンテンツ保護及びデジタル権利管理の機能とを統合しているが、彼らのシステムへのユーザのアクセスが、既存のＴＶプロバイダが今日行っているのとどのように異なっているかについては、説明していない。インターネットを通じて利用可能な一般的な形式にコンテンツを単に作成する行為は、消費者に影響を与えて、既存のテレビジョン視聴傾向を変化させて、コンピュータ上でテレビジョンを視聴させるには不十分である。
【００３１】
まとめると、全てのテレビジョン番組配信システムには、ユーザのテレビジョンにおける全般的なユーザエクスペリエンスを制限する以下の限界ａ)乃至ｄ)の１又は複数がある。ａ)それらは、ユーザがテレビジョン番組が視聴できる場所と時間を管理することができない。ｂ)それらは、ユーザが永続的なＩＰＧをカスタマイズして、ある場所から別の場所へと、又はデバイスからデバイスへとＩＰＧにアクセスすることができない。ｃ)それらは、ユーザが、移動中にライブテレビジョン番組を見ることを可能にしない。ｄ)それらは、「ラーンフォワード」なやり方で特徴付けられたものでテレビジョンを視聴することをユーザに要求する。
【００３２】
今日のコンテンツユーザは、最小の労力で、都合の良い場所と時間で、番組を視聴できることを望んでいる。多くのデバイスは、ユーザが、携帯デバイスにコンテンツをダウンロードすることを可能としており、幾つかのデバイスは、さらにユーザがリアルタイムでテレビジョン番組を視聴することを可能にしている。しかし、各々のケースでは、いろいろな点で、既存の発明は、コンテンツソース、ＩＰＧ及び様々なＭＳＯが、一つのアプリケーションから容易に管理、組織化、視聴されて、デバイスからデバイスに容易に移動できるような「真の携帯性(true mobility)」を有するエクスペリエンスからユーザを制限する。さらに、コンテンツが携帯デバイスで受信又は組織化されて、「普通の」テレビジョン視聴のエクスペリエンスが維持されるようにテレビジョンモニタと接続することを可能とする携帯ＩＰＧは存在しない。
【００３３】
本発明の利点の幾つかは、ユーザの負担を低減し、パーシステント・ユーザ・エクスペリエンスを有する真の携帯性を、デバイス、ＭＳＯ、又はコンテンツプロバイダに関係なく可能とするであろう。これは、ＩＰＧ及びＳＴＢのコンセプトを、物理的場所又はデバイス中心の考え方から、場所又はデバイスに関係なく、個々のユーザに関連付けられたＩＰＧ及びＳＴＢに変換することでなされる。本発明はまた、ユーザが選択した世界中のインターネット可能な(移動可能な又は固定された)場所から、改善されたテレビジョンユーザのエクスペリエンスを与えるためになされている。
【００３４】
本発明は、インターネット接続が利用できる世界中のどこでも、ユーザが、同じＩＰＧを通じて、同じコンテンツにアクセスしてそれを視聴することを可能としており、ＭＳＯのようなコンテンツプロバイダ又はコンソリデイタが与えるコンテンツ利用制限ではなく、ユーザが定義する嗜好に基づいている。本発明は、ＭＳＯと同様に、コンテンツオーナとの直接的なアクセスを提供し、ユーザは、利用可能なコンテンツを制限又は管理するＭＳＯ又はコンテンツ「仲介者」には制限されない。本発明は、特定のＭＳＯに関係していないが、１又は複数のＭＳＯのＩＰＧとデータレベルで統合されて、ユーザが家で体験する際に、番組コンテンツ及びメタデータが受信及び体系化されてもよい。ユーザはまた、個々のコンテンツのサブスクリプションを管理し、サブスクリプション先(subscribed-to)のＭＳＯを通じて、番組チャンネルを「リアルタイム」で追加し、利用しそうにない放送チャンネルを「リアルタイム」で削除できる(例えば、ロサンゼルスのタイムワーナ及びペンシルベニアのコムキャストへのサブスクリプションを有するユーザは、中国のＣＣＴＶ５テレビジョンへのアクセスを有していないだろうが、ＣＣＴＶ５を直接サブスクリプションして、このチャンネルをＩＰＧに統合することができるだろう)。
【００３５】
本発明はまた、様々なソースからコンテンツを集約し、それらコンテンツソースの各々について認証を管理し、カスタマイズされた単一のＩＰＧから視聴することを可能とする。ユーザは、マルチソースのコンテンツを見るために、コンテンツプロバイダのＩＰＧからＰＶＲのＩＰＧ、さらには、ビデオオンデマンド(ＶＯＤ)システムのＩＰＧに切り換える必要はない。
【００３６】
本発明はまた、パーソナルメディアソースの必要性をオプションにする。ユーザは、コンテンツにリモートアクセスするために、ＰＶＲ、プレースシフトデバイスやスペースシフトデバイスなどのようなハードウエアの物理的部分を必要としない。
【００３７】
本発明は、ユーザが場所から場所へと移動して、１又は複数の異なるコンテンツソースから、デジタルエンターテイメントコンテンツ(チャンネルリスト、番組情報、保存されたコンテンツを含む)を、「フォローミー(follow me)」個人化グローバルＩＰＧを通じて容易に得て、組織化し、視聴することを可能とする。個人化グローバルＩＰＧは、公衆インターネットに接続された任意のデバイスで使用可能である。目的は、コンテンツ利用、組織化及びアクセスの管理を、今日のケーブルテレビジョンモデルのＭＳＯから新規なユーザ中心のモデルに移すことである。このモデルでは、ユーザは、コンテンツコンソリデイタからコンテンツを購入するか否か、又は、独立したコンテンツプロバイダからコンテンツを直接購入するかを選択できる。
【００３８】
加えて、ユーザはまた、個人的な嗜好に基づいてチャンネルを組織化できる。先述したロサンゼルスのユーザにとって、ＩＰＧのチャンネル８は、ロサンゼルス、ラスベガス、上海などのどの場所であっても、常にＥＳＰＮを見せているだろう。個々のコンテンツプロバイダから(例えば、ウェブサイトやＩＰベースのサブスクリプションサービスを介して)利用可能な番組もまた、同様な方法で構成されてよい。
【００３９】
全ての認証サービス(例えば、ユーザ名/パスワードの組合せ)は、ＩＰＧによって管理されて、ユーザは、あるコンテンツソースから別のコンテンツソースへと「ラーンバック」エクスペリエンスで、途切れなく閲覧することができ、大半のＩＰＴＶサービスが今日ユーザに要求するように、各システムに「ログイン」する必要はない。ユーザは、各コンテンツソースにアクセスするために、手動の認証プロセスを実行する必要はないだろう。ＩＰＧは、サービスプロバイダに拘わらず、自動的にユーザを認証するであろう。ユーザが新しいチャンネルを加えること又は特定の番組を購入することを望むならば、コンテンツの取得とサブスクリプションは、リアルタイムで完了されてよい。
【００４０】
コンテンツは、携帯デバイスで視聴されるか、そのデバイスが、テレビジョンモニタに接続されてもよく、通常のテレビ視聴のエクスペリエンスが保たれる。ビデオ品質はまた、自動的に設定されて、低解像度(例えば、ＤＶＢ−Ｈ)が携帯デバイスの表示スクリーンに供給され、ＩＰＧがテレビジョンモニタで見られる場合には、品質が高くされる(例えば、ＳＤＴＶ、ＨＴＤＶなど)。
【００４１】
最後に、物理的なハードウェアがインストールされて使える状態にされる必要があって、スペースシフト又はプレースシフトに重点を置いている現在のＩＰＴＶシステムとは異なり、グローバルＩＰＧシステムは、コンテンツソースが利用できなくなった場合、同じコンテンツを有する代わりのソースを特定して接続する。
【００４２】
結果的に、本発明のグローバルインタラクティブプログラムガイドシステム及び方法は、
（ａ）インターネット接続可能である世界中のどこでも、１又は複数のコンテンツソースからＩＰＴＶ又はＰＶＲのコンテンツを受信及び視聴するのに使用できる「ラーンバックワード」なＩＰＧ及びデバイスを、ユーザが使用することを容易にし、
（ｂ）恒常的であり、「フォローミー」であり、コンテンツプロバイダに依存せず、自動的に構成可能なＩＰＧを、物理的な場所や表示デバイスに関係なく維持及び提示し、
（ｃ）デフォルトのコンテンツソースが使用できなくなった場合、代わりのコンテンツソースから番組にアクセスする手段を提供し(即ち、コンテンツの冗長化)、
（ｄ）ユーザが、リアルタイムで、新しいコンテンツソース又はコンテンツサブスクリプシィンを購入、管理、表示、及び解除することを可能とし、
（ｅ）単一のインターフェイスから、１又は複数の異なるソースからのデジタル権利を遠隔管理可能とし、
（ｆ）ＰＶＲ又は似たようなデバイスをプログラム又は管理する必要なく、番組を完全に録画可能とし、
（ｇ）インターネットサービスプロバイダ又はＭＳＯに関係なく、携帯セットトップボックスを常時接続させ、
（ｈ）世界中のどこでも、ＩＰＴＶビデオ、ＰＶＲ及びオーディオコンテンツを受信及び視聴するのに使用される「ラーンバックワード」な携帯デバイスを、ユーザが使用することを容易にし、
（ｉ）携帯デバイスの地理的な場所に基づいて、コンテンツオーナ、ユーザ又は管理機関の嗜好に基づいて、コンテンツをフィルタリングする。
【００４３】
本発明のさらなる利点は、コンシステントでユーザフレンドリなエクスペリエンスを、公衆インターネットが利用可能であるどの場所でもいつでも提供することである。更なる利点は、以下の説明及び図面を参照することで明らかになるであろう。
【発明の開示】
【００４４】
１又は複数のデジタルコンテンツソースと共に使用されるグローバルインタラクティブガイドシステム、デバイス及び方法は、既存のＭＳＯのサブスクリプション(例えば、サンタモニカのアデルフィア)、個々のコンテンツのサブスクリプション(例えば、ＮＦＬチケット)、又は個人のコンテンツデバイス(例えば、ユーザの家にあるＰＶＲ)を含んでいるが、これらに限定されない。グローバルＩＰＧは、ユーザの嗜好に応じて、デバイスからデバイスに移して見ることができ、又は、常に利用可能な据え置きのデバイスで見ることができる。
【００４５】
本発明によれば、ユーザは、場所から場所へ(例えば、米国のロサンゼルスから中国の上海へ)物理的に移動して、例えばＩＰＴＶを含むライブの又は録画されたデジタルコンテンツを容易に受信すること、又は、インターネットに接続された携帯デバイスにある恒常的なＩＰＧを介して直接的に、その他のデジタルコンテンツ(例えば、ＰＶＲのコンテンツ)を取得することができる。
【００４６】
本発明の一実施例は、ＩＰＧが、有線又は無線ネットワークと素早く接続する携帯デバイスに継続的に存在することを可能にするシステムに関係しており、記録したＴＶやラジオ番組に加えてビデオオンデマンドの要求を満し、使用が簡単で容易な「ラーンバックワード」なソリューションをユーザに与える。
【００４７】
本発明の第２実施例は、着脱自在で、携帯可能な「ケーブルカード」/Ｃカード(又はその他の携帯可能な媒体)に関係しており、ネットワークインターフェースカードのサイズは、ユーザが、Ｃ−カードに適合する任意のインターネット接続可能なテレビジョン又はメディアセンタに挿入可能にされる。Ｃ−カードは、それが暗号化、認証、及びその他のプライベートネットワークの機能を取り扱うことから、セットトップボックスに置かれる。この実施例では、ユーザは通常、Ｃ−カードを用いて、ローカルなＭＳＯからのコンテンツにアクセスするだろう。しかしながら、本発明を用いると、ユーザは、ローカルなＭＳＯに依存せず、ユーザの「ホーム」ＭＳＯに結び付けることでき、個人化されたＩＰＧに、Ｃ−カードを用いてアクセスできるようになるだろう。
【００４８】
本発明の第３の実施例は、同じＩＰＧを使用するテレビジョン、携帯電話、ラップトップコンピュータ、及び携帯無線デバイスを含む一連の視聴デバイスに関している。この実施例では、物理的場所又はインターネットサービスプロバイダに関係なく、ＩＰＧは、あるデバイスから別のデバイスへとユーザについてゆく。
【００４９】
簡潔に述べると、本発明は、１又は複数の以下の構成要素を含んでいる。(１)グローバルインタラクティブプログラムガイドアプリケーション、(２)適切なメタデータを伴ったＩＰベースのデジタルコンテンツ(例えば、チャンネル、プログラム名、長さ、デジタル権利の管理など)、(３)顧客データ(認証データ、請求データ、個人のＩＰＧ設定データなど)、及び(４)公衆インターネットに接続された「ラーンバックワード」な携帯デバイス。
【００５０】
本発明の独特な特徴は、パーシステント・ユーザ・エクスペリエンスと真の携帯性とをもたらす「ラーンバックワード」なＩＰＧ及びデバイスに具現化される。デジタルコンテンツは、分散した様々な施設や携帯デバイスにて、遠隔格納されてもよい。遠隔格納されたコンテンツに関するメタデータは、デバイスに転送され、ユーザの個々の好みにカスタマイズされたグローバルＩＰＧの形態でその場に格納される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
本発明の好ましい実施例は、以下の図面を参照して説明される。
【図１】図１は、本発明のシステム及び方法の携帯可能な実施例の概略図である。
【図２ａ】図２ａは、本発明の第２実施例の概略図である。
【図２ｂ】図２ｂは、ケーブルカードを用いた本発明の第３実施例の概略図である。
【図３】図３は、ケーブル又は衛星テレビジョンを用いた既存のＩＰＧを見せているマトリックスの図であって、本発明のグローバルＩＰＧと対比されている。
【図４】図４は、グローバルＩＰＧアプリケーションの概念的なアーキテクチャの図である。
【図５】図５は、本発明の携帯マルチメディアデバイス(ＭＭＥＤ)の説明図である。
【図６】図６は、本発明のＭＭＥＤの好ましい実施例の平面図である。
【図７】図７は、グローバルＩＰＧを見せる方法のフローチャートである。
【図８】図８は、本発明のグローバルＩＰＧを用いた新しいコンテンツを購入する方法のフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
図１を参照すると、本発明のグローバルＩＰＧ(12)のシステム及び方法の一実施例について概要が示されている。ユーザ(16)は、インターネット接続可能な任意の場所からグローバルＩＰＧ(12)を実行しているＭＭＥＤ(14)上でコンテンツを視聴する権利を有している。インターネット可能な場所には、家(18a)、オフィス(18b)、自動車(18c)、飛行機(18d)や列車(18e)などがあるが、これらに限定されない。なお、本発明は、例えば、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタントやラップトップなどのインターネット接続可能な任意のデバイスを通じて使用されてもよい。
【００５３】
ユーザ(16)は、  ライセンスを受けた任意のコンテンツプロバイダ(21)のコンテンツを途切れなく見ることができ、新しいチャンネルに変える毎に手動で認証を行う必要はない。例えば、ユーザ(16)は、コムキャスト又はケーブルビジョンなどのＭＳＯ/コンテンツコンソリデータ(24)から入手可能である一般的なテレビジョンコンテンツを、ＭＭＥＤ(14)上で見ること、グローバルＩＰＧ(12)を用いてチャンネルを変更すること、及び、独立したコンテンツ配信業者(22)からの番組を、例えば、ＮＢＡ(30)を視聴することができる。コンテンツ配信業者(22)は、コンテンツを作成及び配信すると共に、個々のコンテンツ配信設備(32)を用いて自己の受信契約者の認証を行う。このプロセスを示す詳細なフロー図は、図７に示されている。同様にして、ユーザ(16)は、独立した個々のコンテンツプロバイダのサブスクリプションについて、ユーザ名/パスワードの組合せを入力することなく、ＮＦＬ(40)及びフォックスニュース(50)などの個人のデジタルサブスクリプションにアクセスできるだろう。本発明のシステムのシステム及び方法は、グローバルＩＰＧ(12)でチャンネルを変更する際に、ユーザにトランスペアレントな手法で、全ての認証とサブスプリプションとを処理するからである。さらに、自宅や勤務先にて、ユーザ(16)は、パーソナルメディアマネージャ(26)上で、以前に記録されたコンテンツにアクセスできるだろう。パーソナルメディアマネージャ(26)は、例えば、パーソナルビデオレコーダ(ＰＶＲ)などのデバイスであってよい。
【００５４】
図２ａは、公衆インターネット(20)に直接接続されるテレビジョン(102a)を用いた本発明の一実施例を示している。この実施例では、グローバルＩＰＧ(12)がＭＭＥＤ(14)に配置されており、テレビジョンシステムのオペレーティングシステムのマザーボード(150)に配置されたグローバルＩＰＧコード(154)の一部と通信する。この通信は、インターネット接続されたテレビジョン(102a)と、独立したコンテンツ配信業者(22)、ＭＳＯ/コンテンツコンソリデータ(24)及びパーソナルメディア(26)との間のデータ伝送を最適にするように行われる。図１に開示及び示されているような、ＭＭＥＤ(14)を用いたデジタルコンテンツのストリーミングの代わりに、ＭＭＥＤ(14)及びグローバルＩＰＧ(12)は、ユーザ(16)が利用可能なコンテンツのデータを、テレビジョン(102a)で取得及び表示するのに使用される。ユーザ(16)が、ＭＭＥＤ(14)上で特定の番組を選択すると、グローバルＩＧ(12)は、テレビジョンのオペレーティングシステムにあるグローバルＩＰＧコード(154)の一部と通信する。この通信は、ライセンスを受けた任意のコンテンツプロバイダ(21)からテレビジョン(102)に、デジタルコンテンツを直接送るように行われる。例えば、ユーザ(16)が、ＮＢＡ.ｃｏｍ(30)のサブスクリプションを通じてバスケットボールの試合を見たい場合、ユーザは、グローバルＩＰＧ(12)を閲覧するであろう。グローバルＩＰＧ(12)は、ＮＢＡ.ｃｏｍの配信施設(32)から、関係する全てのコンテンツ番組データを取得するであろう。そして、このコンテンツ番組データ及び情報は、ＭＭＥＤ(14)に送られて、グローバルＩＰＧ(12)で見ることが可能となり、更には、テレビジョン(102a)上でユーザに提示されるであろう。ユーザ(16)が、ＭＭＥＤ(14)上で見る特定の試合を選択すると、グローバルＩＰＧ(12)は、選択されたバスケットボールの試合を、ＮＢＡ.ｃｏｍの配信施設(32)から取得して視聴するために、テレビジョンのオペレーティングシステムにあるグローバルＩＰＧコード(154)の一部と通信するであろう。デジタルコンテンツのブロードキャストがＭＭＥＤ(14)に行って、その後、テレビジョン(102a)に転送される代わりに、テレビジョンのオペレーティングシステムにあるグローバルＩＰＧコード(154)の一部を用いて、コンテンツが、公衆インターネット(20)を介して、ＮＢＡ.ｃｏｍの配信施設(32)からテレビジョン(102a)に直接送信されてもよい。また、遠隔ユーザのパーソナルメディアマネージャ(26)のコンテンツ放送データとＭＳＯ/コンテンツコンソリデータ(24)のサブスクリプションとが、同様な手法で送られてもよい。さらに、グローバルＩＰＧ(12)は、テレビジョンのオペレーティングシステムにあるグローバルＩＰＧコード(154)の一部と通信して、例えば、ローカルなパーソナルメディアマネージャ/ビデオレコーダ(104)のような、テレビジョン(102a)に直接接続される任意のデバイスを制御してもよい。
【００５５】
図２ｂは、ケーブルカード対応テレビジョン(102b)と共に機能する本発明の第２実施例を示している。この実施例では、グローバルＩＰＧ(12)は、ケーブルカード対応テレビジョン(102b)に挿入されるケーブルカード(Ｃ−カード)(100)に格納されている。このようなケーブルカードは、当該業界で知られており、セットトップボックスに備えられる機能をもたらし、持ち運び可能であり、テレビジョンと統合される。この実施例では、グローバルＩＰＧ(12)は、コンテンツを調べる(peruse)機能を含んでいるが、契約上のＭＳＯの制限に関係なく、コンテンツのサブスクリプションをユーザが管理し、ローカルなパーソナルメディアマネージャに加えて遠隔にあるパーソナルメディアマネージャをユーザが閲覧することを可能にし、ii)ユーサは、Ｃ−カード(100)を取り出して、ＭＳＯのサービス区域の外に持って行って(例えば、カリフォルニア、サンタモニカの自宅の場所から、上海にある第２の場所)、ケーブルカード対応テレビジョン(102b)にＣ−カード(100)を挿入し、ユーザが自宅にいる場合と同じユーザエクスペリエンスを得ることができる。
【００５６】
図３は、概念的なマトリックスであって、ケーブルテレビジョン又は衛星テレビジョンプロバイダのユーザインタラクティブプログラムガイド(ＩＰＧｓ)に加えて、本発明のグローバルＩＰＧ(12)を示している。概念的なマトリックス(200)では、ケーブル会社と衛星テレビジョンプロバイダが、左端列(201)に示されている。また、マトリックス(200)は、ローカルな、全国的な、及び国際的な放送に加えて、コンテンツに対応したプロバイダとパーソナルコンテンツソースとを、マトリックス(200)の最上行(203)に渡ってリストすることで、既存のテレビジョン中心のコンテンツプロバイダと本発明を対比している。
【００５７】
最上行は、本発明のグローバルＩＰＧ(12)を用いて利用可能なコンテンツを詳しく示しており、ローカルなＡＢＣ系列局であるＫＡＢＣチャンネル７(202a)、ローカルなＦＯＸ系列局であるＫＴＴＶチャンネル１１(202b)、ローカルなＮＢＣ系列局であるチャンネル５(202c)を含む仮想マーケット(ロサンゼルス)のローカルテレビジョンコンテンツ、全国チャンネルＣＮＮ(210)、プロフェッショナルリーグＮＢＡリーグパス(220)やＮＦＬシーズンチケットサブスプリプション(222)、ウェブベースのコンテンツであるｗｗｗ.ｙｕｋｓ.ｔｖ(230)、及び、家のＰＶＲ(26)を含む個人的なコンテンツソースを含んでいる。
【００５８】
第１コンテンツ列、ＫＡＢＣ(202a)の列を下がると、アデルフィアサンタモニカケーブル(Adeplhia Santa Monica)の加入者は、チャンネル７(204)にチューニングすることで、ＫＡＢＣ(202a)にアクセスできる。同様に、コックスケーブルロサンゼルス(Cox Cable Los Angeles)の加入者も、チャンネル７(206)でその番組にアクセスできる。契約上の制限から、みなと東京ケーブル(MInato Tokyo cable)の加入者は、現在、みなと東京ケーブルのシステムで、ローカルなロサンゼルスのＡＢＣ系列局であるＫＡＢＣを見ることはできない。それが、みなと東京ケーブルで提供されていないからである。その結果、マトリックス上の対応するボックス(208)には、「利用不可(Not Available)」を示す「ＮＡ」が示される。本発明では、ユーザは、ローカルなテレビジョンチャンネルが、見慣れた場所に現れるようにプログラムしており、グローバルＩＰＧ(12)のＫＡＢＣがチャンネル７(252)と、ＫＣＢＳがチャンネル２(254)と、ＫＮＢＣがチャンネル４(256)となっている。
【００５９】
結果として、ＮＢＡリーグパス(220)シーズン番組のサブスクリプションやＮＦＬシーズンチケット(222)などの独立したコンテンツオーナが所有するテレビジョン放送は、米国を拠点とする大抵のケーブルシステムで利用可能だろうが、上海ケーブル(Shanghai Cable)の加入者は、それがケーブルプロバイダによって提供されていないので、この放送を視聴できない。本発明では、ＮＢＡコンテンツ(258)がチャンネル(600)で開始し、ＮＦＬコンテンツ(260)がチャンネル(620)で開始するようにプログラムされている。
【００６０】
最後の列の前の列は、インターネットベースのコンテンツプロバイダであるＹｕｋｓ.ＴＶ(230)をリストしており、Ｙｕｋｓ.ＴＶ(230)は、公衆インターネットを介してアクセスできるデジタルコンテンツのサブスクリプションを月ごとに販売する。現在、インターネットベースのコンテンツを提供するケーブル又は衛星テレビジョンプロバイダは存在せず、ケーブル又は衛星テレビジョンのＩＰＧを介して、インターネットベースのコンテンツを途切れなくその他のテレビジョンチャンネルと統合することを可能とするような、インタラクティブプログラムガイドに似た「バックワードラーニング」なユーザエクスペリエンスを可能とする技術は存在していない。しかしながら、本発明では、ユーザは、ｗｗｗ.ｙｕｋｓ.ＴＶ(232)が、チャンネル(900)として表れるようにプログラムされており、ＩＰＧユーザ管理アプリケーションを介して、その他のインターネットベースのコンテンツサブスクリプションを加えることできる。
【００６１】
最後の列は、例えば、ＴｉＶｏブランドサービスと現在結合されている遠隔のＰＶＲ(26)をリストしており、目下のところ、(ケーブル又はテレビジョンプロバイダのＩＰＧとこのコンテンツソースを統合する意義を検討するまでもなく)リモートアクセスできない。しかしながら、本発明の実施例では、ユーザは、遠隔のＰＶＲのコンテンツ(260)が、グローバルＩＰＧ(12)のアプリケーションで利用できるようにプログラムされている。
【００６２】
図４は、本発明のグローバルＩＰＧ(12)の機能のグラフィカルな説明である。グローバルＩＰＧ(12)の一実施例は、８個のコアアプリケーションファンクション(300)と、１５個のコアアプリケーションフィーチャ(320)とを備えており、それらは、ユーザにコンテンツを提示するために、全体的に又は個々に使用されてよい。
【００６３】
グローバルＩＰＧ(12)の８個のコアファンクションは、以下の通りである。
【００６４】
(i) コンテンツ検索・表示管理(Content Retrieval and Viewing Management)(302)は、チャンネル名、チャンネルロケーション、番組名、時間、及び解説などのコンテンツデータを格納し、表示する機能をユーザに与える。さらに、ユーザが、視聴するコンテンツ番組を選択すると、コンテンツ検索・表示管理(302)のファンクションは、コンテンツの場所を見つけて、ユーザにコンテンツを示す。
【００６５】
(ii) コンテンツサブスクリプション管理(Content Subscription Management)(304)は、独立したコンテンツプロバイダの各々に関して、ユーザ名、パスワード、及び、サブスクリプションベースのコンテンツにアクセスするためにコンテンツオーナから要求されるその他の情報を含むサブスクリプションの情報の格納及び管理に関与する。
【００６６】
(iii) コンテンツ組織化管理(Content Organization Management)(306)は、ユーザの嗜好に基づいて、特定のチャンネルへのコンテンツの組織化を行い、カスタマイズし、独自化するのに必要な機能をユーザに与える。
【００６７】
(iv) ユーザプロファイル管理(User Profile Management)(308)は、２以上のユーザが、グローバルＩＰＧ(12)の機能を使用し、独自化し、カスタマイズできるように、１又は複数のユーザプロファイルを格納及び管理することに関与する。
【００６８】
(v) パーソナルデジタル権利管理(Personal Digital Rights Management)(310)は、必要とされるユーザのデジタル権利証明の全てを格納する。パーソナルデジタル権利管理(310)は、特定のコンテンツについて、アクセス権をユーザが有しているか否かを確認する。有効なパーソナルデジタル権利がない場合、ユーザは、要求したコンテンツを視聴できず、代わりに、必要なパーソナルデジタル権利を取得するために、コンテンツサブスクリプション管理(304)のファンクションにリダイレクトされるだろう。
【００６９】
(vi) ＭＳＯデフォルト設定管理(MSO Default Settings Management)(312)は、ユーザデータの交換を促進するために、ＭＳＯのシステムと統合する。ユーザデータには、認証データ、ＭＳＯチャンネルデータ、番組データ、デジタル権利データ、及びＩＰＧデータが含まれるが、これらに限定されない。ＭＳＯデフォルト設定管理(312)を介して、ユーザは、ＭＳＯとの関係を管理できる。
【００７０】
(vii) デバイス設定管理(Device Settings Management)(314)は、グローバルＩＰＧ(12)を実行するデバイスと統合する。デバイス設定管理は、入力データ接続管理、ディスプレイ管理、及び電源管理を含む、アプリケーションとグローバルＩＰＧ(12)の間の全ての設定を管理する。
【００７１】
(viii) 顧客サービス管理(Customer Service Management)(316)は、グローバルＩＰＧ(12)と顧客サービスセンタの間のインターフェースであって、接続消失、Ｃ−カードの盗難や破損、支払問題などのコンテンツ受信における任意の問題を解決する。
【００７２】
グローバルＩＰＧコアアプリケーションフィーチャ(320)は、以下を含んでいる。
【００７３】
(i) カスタマイゼーション(Customization)(322)は、ユーザが、明確なユーザの選択に基づいて、チャンネルのオーダや起動時のグローバルＩＰＧ(12)の設定を含むプログラミング選択を手動で設定することを可能とするプロセスである。
【００７４】
(ii) パーソナライゼーション(Personalization)(324)は、ユーザが視聴する番組とコンテンツをモニタし、ユーザが先に行ったことに関連して、次回の番組情報を提示するプロセスである。
【００７５】
(iii) ＭＳＯデータ統合(MSO Data Integration)(326)は、グローバルＩＰＧ(12)とユーザのＭＳＯのデータセンタ(24)の間におけるイベント、メッセージング及びデータ交換を処理する。
【００７６】
(iv) 独立コンテンツオーナデータ統合(328)(Independent Content Owner Data Integration)は、グローバルＩＰＧ(12)と独立したコンテンツプロバイダのデータセンタ(22)の間におけるイベント、メッセージング及びデータ交換を処理する。
【００７７】
(v) パーソナルメディアソースデータ統合(Personal Media Source Data Integration)(330)は、グローバルＩＰＧ(12)とパーソナルメディアマネージャ(18)の間におけるイベント、メッセージング及びデータ交換を処理する。
【００７８】
(vi) ユーザ認証(User Authentication)(332)は、ユーザ名とパスワードに基づいて、ユーザを特定及び認証するプロセスである。
【００７９】
(vii) デバイス認証(Device Authentication)(334)は、デバイス識別番号に基づいて、デバイスを特定及び認証するプロセスである。
【００８０】
(viii) ＧＰＳ認証(GPS Authentication)(336)は、ＧＰＳ衛星システムの標準測位サービスとの通信に基づいて、グローバルＩＰＧ(12)の位置を確認するプロセスである。ＧＰＳ認証(336)は、コンテンツオーナの限定や政府の制限が課せられ得るような地理に依存したデジタルアクセス権を管理するのに使用される。
【００８１】
(ix) ロールベースセキュリティ(Role-based security)(338)は、アクセスが許される前に、グローバルＩＰＧ(12)の特定のリソースへのアクセス権でユーザを認証するプロセスである。このようなリソースは、ソフトウェアアプリケーション、コンピュータ設備、印刷データ、チェックプリンタ、設備や器具への物理的アクセスを含んでよい。ロールベースセキュリティは、ユーザの所有物(スマートカード、トークン、又はＩＤカード)、ユーザが誰か(指紋又は声紋のような生体認証)、又はそれらの任意の組合せに基づいてもよい。
【００８２】
(x) メッセージング・イベント通知(Messaging and Event Notification)(340)は、特定の環境変数に基づいており、所定の閾値を有し、１又は複数のシステムメッセージを生成する。メッセージング・イベント通知の一例では、コンテンツプロバイダは、メッセージング・イベント通知サービスで利用できる新たなイベント、番組、又はチャンネルを作成し、ユーザ(16)は、メッセージング・イベント通知サービスに、任意の新たなイベント、番組、又はチャンネルの通知をグローバルＩＰＧ(12)に送るように指示する。メッセージング・イベント通知サービスは、グローバルＩＰＧ(12)への全てのメッセージングとイベントの通知を取り扱う。
【００８３】
(xi) マルチ言語サポート(Multi-Language Support)(342)は、シングルバイト又はダブルバイトのキャラクタセットの何れかで、日/時、カレンダ、通貨書式(これら限定されない)を含む表示書式をサポートする。マルチ言語サポート(342)は、ユーザの国と言語設定に基づいている。
【００８４】
(xii) マルチ通貨サポート(Multi-currency Support)(344)は、複数の通貨をサポートして、ユーザが所望のデジタル権利を選択して、現地の通貨で購入することを可能とする。
【００８５】
(xiii) 課金・徴収(Billing and Collections)(346)は、 請求書に加えて請求書履歴や支払い情報を含む、ユーザ(16)への課金表示サービスと支払サービスをサポートする。
【００８６】
(xiv) 接続最適化(Connection Optimization)(348)は、コンテンツ受信パラメータを監視及び測定するプロセスである。パラメータには、入力接続データ転送レート、入力データ転送レート、代替ソースデータ転送レートやコンテンツソースとの接続品質に関するその他のファクタが含まれる。
【００８７】
(xv) コンテンツフェイルオーバ(Content Failover)(350)は、コンテンツプロバイダの信号が中断されるか利用できない場合、代替コンテンツソースの同じ番組又はチャンネルに自動的に切り換えるプロセスである。コンテンツフェイルオーバ(350)は、代替コンテンツソースの同じ番組又はチャンネルを手動で見つける必要を無くして、ユーザエクスペリエンスを改善するので、ユーザの利益になる。
【００８８】
図５は、ＭＭＥＤ(14)の好ましい実施例の図である。ＭＭＥＤ(14)は、ソフトウェアコンポーネント(400)とハードウェアコンポーネント(450)の両方を備えており、それらは、ユーザにコンテンツを示すために、全体として、又は部分的に使用される。
【００８９】
ソフトウェアコンポーネント(400)は、以下を含んでいる。
【００９０】
(i) グローバルＩＰＧ(12)。ユーザの嗜好に加えて、コンテンツのサブスクリプションと関連するメタデータとを管理する。
【００９１】
(ii) デジタル権利管理モジュール(Digital Rights Management module)(402)。コンテンツがユーザによって復号及びアクセスできるか否か判定する。
【００９２】
(iii) ＴＣＰ/ＩＰスタック(TCP/IP stack)(404)。グローバルＩＰＧ(12)を、インターネットを介してその他のアプリケーションと通信可能にする。
【００９３】
(iv) 復号化ドライバ(Decryption Drivers)(406)。暗号化されたデータをデコードして、ユーザがデータにアクセスして視聴できるように、デジタル権利管理モジュール(402)と復号化エンジン(452)と協動して機能する。
【００９４】
(v) オーディオドライバ(Audio Drivers)(408)。オーディオデコーダ(454)と協動して機能し、入力コンテンツのオーディオ部分が、最適な方法で、再生コンポーネント(464)上でユーザに提示されることを確保するために使用される。
【００９５】
(vi) ビデオドライバ(Video Drivers)(410)。入力コンテンツのビデオ部分が、最適な方法でユーザに提示されることを確保するために使用される。
【００９６】
(vii) 一連のインターフェイスドライバ(Interface Drivers)(412)。ソフトウエアコードで構成されており、ＭＭＥＤ(14)に接続される任意の外部デバイスが最適な方法で通信できることを確保するのに使用される。
【００９７】
ハードウェアコンポーネント(450)は、以下のものを含んでいる。
【００９８】
(i) 復号化エンジン(Decryption Engine)(452)。特定のサブスクリプション又は個々の番組のデジタル権利を仲介する。
【００９９】
(ii) オーディオデコーダ(Audio Decoder)(454)。入力オーディオコンテンツを、バイナリデータから、その解凍された状態に変換する。
【０１００】
(iii) ビデオデコーダ(Video Decoder)(456)。 入力ビデオコンテンツを、バイナリデータから、その解凍された状態に変換する。
【０１０１】
(iv) 外部インターフェイス(External Interfaces)(458)。外部周辺機器をＭＭＥＤと通信できるようにするＵＳＢ、イーサネット(登録商標)、及びＳ−ビデオ接続を含んでいる。
【０１０２】
(v) 全地球測位衛星モジュール(global Positioning Satellite module)(462)。デバイスの地理的位置を決定する。
【０１０３】
(vi) 再生コンポーネント(Presentation Components)(464)。ＬＣＤスクリーン、スピーカ及びイヤホンジャックを含んでいる。
【０１０４】
(vii) ワイヤレスモジュール(Wireless Module)(466)。ＭＭＥＤ(14)をインターネットに接続し、外部のビデオ及びオーディオシステムの構成要素と通信する。
【０１０５】
図６は、モバイルマルチメディアエンターテイメントデバイス(ＭＭＥＤ)(14)の平面図である。ＭＭＥＤ(14)は、リモートコントロール(14a)と、パーソナルビデオレコーダ/ビューア(14b)とからなる２つのモードを有している。ＭＭＥＤ(600)は、デバイスが２つのモードの間で変化するように、開いて、裏返る。
【０１０６】
リモートコントロール(14a)は、ユーザが移動しないで、テレビジョンモニタ上で番組を見ることを選択する場合に使用される。パーソナルビデオレコーダ/ビューア(14b)は、ユーザが移動しており、ＭＭＥＤ(14)から直接番組を見ることを選択する場合に使用される。
【０１０７】
両方のモードでは、ワイヤレスモジュール(610)は、デバイスがインターネットと接続できるように、常に露呈している。同様に、外部コネクタ(652)は、電源、外部モニタ、又は、インターネットに接続されるモデムに、ユーザがデバイスを有線で接続できるように常に見えている。
【０１０８】
ＭＭＥＤ(14)がリモートコントロール(14a)として使用されている場合、ＭＭＥＤ(14)の背面は、滑らかなカバー(604)となっており、パーソナルビデオレコーダ/ビューア(14b)が保護されている。ユーザは、テレビジョン用のリモートコントロールと同じようにＭＭＥＤ(14)を操作する。ＭＭＥＤ(14)は、数字ボタン(612)、チャンネルアップ/ダウン(614)、ボリュームアップ/ダウンコントロール(616)に加えて、早送り(618)、再生(620)、巻き戻し(622)、入力コンテンツとグローバルＩＰＧ(12)を管理するのに必要なその他のボタン、例えば、ガイド(624)、ラストチャンネル(626)及びソース(630)などを有している。ＭＭＥＤ(14)はまた、ワンタッチ接続ボタン(610)を含んでいる。ワンタッチ接続ボタン(610)によって、ユーザは、ユーザ名とパスワードを手で入力することなく、インターネットに直接接続できる。
【０１０９】
逆に、ＭＭＥＤ(14)が第２の動作位置に裏返って、パーソナルビデオレコーダ/ビューアとして使用されている場合、ＭＭＥＤ(14)は、それがリモートコントロールモード(14a)である場合のボタンの多数を含んでいる。含まれるボタンには、チャンネルアップ/ダウン(650)、ボリュームアップ/ダウンコントロール(652)に加えて、早送り(664)、再生(662)、巻き戻し(660)、ガイド(672)、ラストチャンネル(674)及びソース(676)がある。第２動作位置では、ＬＣＤディスプレイ(640)を用いて、ＭＭＥＤ(14)上で直接コンテンツを見ることができる。ＭＭＥＤ(14)の背面(670)は滑らかなカバーとなっている。このカバーは、ＭＭＥＤのバッテリにアクセスするために取り外しできる。
【０１１０】
図７は、グローバルＩＰＧ(12)を見て、特定のチャンネルの特定の番組を選択するユーザによって開始されるロジックのフローチャートである。ステップ700で開始し、ユーザは、グローバルＩＰＧ(12)にアクセスする。ステップ702では、ユーザは、特定のチャンネルの特定の番組を選択する。ステップ704に示されているように、グローバルＩＰＧ(12)は、最初に、必要とされるデジタル権利をユーザ(16)が有しているか否かを判定しなけばならない。ユーザ(16)が必要なデジタル権利を有していることをグローバルＩＰＧ(12)が確認する場合、ステップ708で、グローバルＩＰＧ(12)は、要求されたユーザ情報をコンテンツプロバイダで認証する。
【０１１１】
しかしながら、ステップ704にて、必要なデジタル権利がない場合、ユーザ(16)はステップ706にリダイレクトされて、ユーザ(16)は、ユーザプロファイル情報に基づいて、デジタル権利を購入すべき(又はすべきでない)ことを確認する。ユーザ(16)が、デジタル権利を取得すべきことを確認する場合、必要なデジタル権利が、ステップ710に示すようにコンテンツプロバイダから得られて、グローバルＩＰＧ(12)に格納される。ステップ706にて、デジタル権利を購入しないことをユーザが決定すると、ユーザは、コネクタ706aとコネクタ706bを介してステップ700にリダイレクトされて、別の番組を選択する。
【０１１２】
ユーザ(16)がステップ712にて番組を見ており、ステップ714で接続が失われた場合、最初にグローバルＩＰＧ(12)は、接続の消失が、コンテンツプロバイダを原因とするものか、デバイスを原因とするものかを判定する。コンテンツプロバイダの接続が中断された場合、グローバルＩＰＧ(12)はまず、コンテンツプロバイダの接続が利用できるか否かを確認することを試みて、ステップ718にて再認証をする。ステップ720にて、接続が再度確立されると、コネクタ712c及び712aを介して、ステップ712にて、ユーザは、中断する前の最後のチャンネル及び番組に再接続される。
【０１１３】
しかしながら、ステップ716にて、コンテンツプロバイダの接続が利用できない場合、ステップ722にて、グローバルＩＰＧ(12)は、代替コンテンツソースが利用できるか否かを判定する。ステップ724にて、グローバルＩＰＧ(12)が、中断された番組及びチャンネルと同じチャンネル及び番組を有する別のコンテンツプロバイダを配置する場合、グローバルＩＰＧ(12)は、コネクタ724a、コネクタ718aを介して、ステップ718にて、代替コンテンツプロバイダと接続し、認証を行う。ステップ720にて、接続が確立されると、ユーザは、コネクタ720a、コネクタ712aを介して、ステップ712にて中断される前の最後のチャンネルと番組に再接続される。
【０１１４】
ステップ722にて、別のコンテンツプロバイダが利用できない場合、コネクタ722aを介して、グローバルＩＰＧ(12)は、コンテンツプロバイダの接続が利用可能になるまで、それを監視し続ける。接続が再確立すると、グローバルＩＰＧ(12)は、コネクタ718aを介してステップ718にて、コンテンツプロバイダと再度認証を行う。ステップ720にて、接続が再確立されると、ユーザは、コネクタ720a、コネクタ712aを介して、ステップ712にて中断される前の最後のチャンネルと番組に再接続される。
【０１１５】
図８は、ユーザによって開始されるロジックのフローチャートであって、ステップ800にて、新しいコンテンツソースが加えられる。ステップ802では、新しいコンテンツソースについて、可能性のある３つの選択がある。３つの選択には、a)一般的なケーブル又は衛星テレビジョンサービス(１又は複数のＭＳＯのサブスクリプション)、独立したコンテンツプロバイダ、及び、インターネット接続可能なパーソナルメディアデバイスにある個人のコンテンツが含まれる。
【０１１６】
新しいコンテンツプロバイダについて、グローバルＩＰＧ(12)は、ステップ802aにて、ユーザ(16)がデジタルアクセス権を有してるか否かを確認する。デジタルアクセス権がある場合、コネクタ806a及び806bを介して、新しいコンテンツソースと認証を行う。ステップ808にて、新しいコンテンツソースに関するメタデータ(例えば、チャンネルリスト、番組リスト、番組時間など)は、独立したコンテンツソースからグローバルＩＰＧ(12)にインポートされる。その後ステップ810にて、ユーザ(16)は、独立したコンテンツプロバイダのコンテンツの各チャンネルについて、チャンネルを割り当てるように促される。
【０１１７】
ステップ802aにて、ユーザ(16)が、独立したコンテンツプロバイダのデジタルアクセス権を有していない場合、ステップ804aにて、グローバルＩＰＧ(12)は、デジタルアクセス権購入プロセスを完了する。ステップ804aにて、デジタルアクセス権が取得されると、ステップ806にて、グローバルＩＰＧ(12)は、独立したコンテンツプロバイダと認証を行い、関連するデータが、上述したように得られて、プロセスが進行する。
【０１１８】
新しいＭＳＯサブスクリプションについて、グローバルＩＰＧ(12)は、ステップ802bにて、ユーザがデジタルアクセス権を有しているか否かを確認する。デジタルアクセス権がある場合、コネクタ806c及び806bを介して、ステップ806にて、グローバルＩＰＧ(12)は、新しいＭＳＯと認証を行う。ステップ808にて、新しいコンテンツソースから送られる関係したメタデータ(例えば、チャンネルリスト、番組リスト、番組時間など)は、ＭＳＯからグローバルＩＰＧ(12)に送られる。その後、ステップ810にて、ユーザは、独立したコンテンツプロバイダからのコンテンツの各チャンネルについて、チャンネルを割り当てるように促される。ユーザ(16)がＭＳＯのデジタルアクセス権を有していない場合、ステップ804aにて、グローバルＩＰＧ(12)の課金・徴収モジュール(346)(図４参照)に含まれる情報に基づいて、グローバルＩＰＧ(12)は、デジタル権利購入プロセスを完了する。デジタル権利が取得されると、ステップ806にて、グローバルＩＰＧ(12)は、新たなＭＳＯと認証を行う。新しいＭＳＯからのメタデータ(例えば、チャンネルリスト、番組リスト、番組時間など)は、ステップ808にて、独立したコンテンツソースからグローバルＩＰＧ(12)に送られる。その後、ステップ810にて、ユーザ(16)は、独立したコンテンツプロバイダからのコンテンツの各チャンネルについて、チャンネルを割り当てるように促される。
【０１１９】
新しいパーソナルメディアコンテンツソース(例えば、パーソナルメディアマネージャ)について、ステップ806にて、グローバルＩＰＧ(12)は、新しいパーソナルコンテンツソースと認証を行う。ステップ808にて、新しいパーソナルメディアソースに関係したメタデータ(例えば、チャンネルリスト、番組リスト、番組時間など)は、パーソナルメディアデバイスからグローバルＩＰＧ(12)に送られる。ステップ810にて、ユーザは、パーソナルメディアマネージャからのコンテンツの各チャンネルについて、チャンネルを割り当てるように促される。
【０１２０】
新しいコンテンツソースを加えることが終わった後、ステップ812にて、ステップ812にて、ユーザは、他のコンテンツソースが加えられるか否かを尋ねられる。ユーザ(16)が他のコンテンツソースを加えたい場合、ユーザ(16)は、コネクタ800a及び800bを介してステップ800に行く。ステップ812にて、ユーザ(16)が他のコンテンツソースを加えたくない場合、ユーザは、ステップ700にてＩＰＧを見る。
【０１２１】
テレビジョンが、上述した方法の何れかを可能とするように、又は、ＭＭＥＤと協動して動作してコンテンツを取得、組織化及び表示するように、テレビジョン又はテレビジョンオペレーティングシステムに格納できるプログラム又はコードを実装することもまた、本発明の範囲内である。また、コンテンツオーナ又はサードパーティからメタデータを取得することも本発明の範囲内である。
【０１２２】
図示された本発明の実施例に関する上述の説明は、要約書に記載されたものを含めて、網羅的ではなく、また、詳細な形態で開示された本発明を限定することを意図していない。本発明の具体的な実施例と例とは、説明目的で本明細書で説明されており、当該分野において通常の知識を有する者が理解するように、均等な様々な変更が本発明の範囲内で可能である。
【０１２３】
上述した詳細な説明を踏まえると、これらの変更は本発明に含まれる。添付の特許請求の範囲で使用される用語は、明細書とに開示された特定の実施例に本発明と請求の範囲を制限するために解釈されるべきではない。むしろ、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲で完全に決定されて、確立されているクレーム解釈の原則に従って解釈されるべきである。
【図１】
2009543522.tif 000003
【図２ａ】
2009543522.tif 000004
【図２ｂ】
2009543522.tif 000005
【図３】
2009543522.tif 000006
【図４】
2009543522.tif 000007
【図５】
2009543522.tif 000008
【図６】
2009543522.tif 000009
【図７】
2009543522.tif 000010
【図８】
2009543522.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月7日(2008.7.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを受信して表示する携帯コンテンツ管理デバイスにおいて、
携帯コンテンツ管理デバイスに関係するディスプレイと、
複数の異なるチャンネルのリストを含む取得モジュールであって、複数の異なるチャンネルの各々について、チャンネルロケーションは、ディスプレイに表示可能であるコンテンツ及び/又はそのコンテンツを説明するデータがインターネットを介して得られるウェブサイトアドレスを含んでいる取得モジュールとを備える携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項２】
ユーザ入力に応答してディスプレイに、(i)複数の異なるチャンネルのリスト又はその一部、(ii)各チャンネルロケーションで入手可能なコンテンツを説明するデータ又はその一部、(iii)各チャンネルロケーションで入手可能なコンテンツ又はその一部、及び(iv)コンテンツサブスクリプション情報からなる群の１又は複数を表示できるインタラクティブプログラムガイドを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項３】
１又は複数のチャンネルロケーションから入手可能なコンテンツのソースから視聴権を得るデジタル権利管理モジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項４】
携帯コンテンツ管理デバイスの地理的場所を特定する全地球測位衛星通信機を更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項５】
区域(jurisdiction)に基づいてコンテンツをブロックするフィルタリングモジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項６】
インタラクティブプログラムガイドと相互作用するユーザ入力として、口頭の命令を受け付ける音声認識モジュールを更に備える、請求項２に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項７】
統合された表示デバイスを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項８】
コンテンツとデータを表示デバイスに送るリレーモジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項９】
コンテンツ及びデータを格納するストレージモジュールを更に備える、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項１０】
ウェブサイトアドレスの各々は、ワールドワイドウェブ(World Wide Web)上にある、請求項１に記載の携帯コンテンツ管理デバイス。
【請求項１１】
ユーザが選択した１又は複数のコンテンツソースからコンテンツを受信するコンテンツ取得システムにおいて、
インターネットを用いて接続を確立及び維持できる携帯デバイスと、
携帯デバイスに関係するディスプレイと、
機械可読な媒体上のインタラクティブグログラムガイドであって、携帯デバイス上で動作し、ディスプレイに表示可能であり、ユーザの嗜好に基づいて、インタラクティブグログラムの管理及び個人化が行えるインタラクティブグログラムガイドとを備えており、
インタラクティブグログラムガイドは、複数の異なるチャンネルのリストを含んでおり、複数の異なるチャンネルの各々について、コンテンツソースの１つは、ディスプレイに表示可能であるコンテンツ及び/又はそのコンテンツを説明するデータがインターネットを介して得られるウェブサイトアドレスを含んでいるコンテンツ取得システム。
【請求項１２】
インタラクティブプログラムガイドは、ユーザ入力に応答してディスプレイに、(i)複数の異なるチャンネルのリスト又はその一部、(ii)コンテンツソースの各々で入手可能なコンテンツを説明するデータ又はその一部、(iii)コンテンツソースの各々で入手可能なコンテンツ又はその一部、及び(iv)コンテンツサブスクリプション情報からなる群の１又は複数を表示できる、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１３】
携帯デバイスは、デジタル権利管理モジュール、ＴＣＰ/ＩＰスタック、復号化ドライバ、オーディオドライバ、復号化エンジン、オーディオデコーダ、ビデオデコーダ、ＵＳＢインターフェイス、イーサネットインターフェイス及びＳビデオ−インターフェイスからなる群から選択される１又は複数のハードウェア若しくはソフトウェア構成要素を更に備える、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１４】
携帯デバイスは統合化された表示スクリーンを更に備える、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１５】
インタラクティブグログラムガイドアプリケーションは、コンテンツソースの１又は複数から送られた、コンテンツにアクセスするための権利を、ユーザが管理することを支援する、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１６】
インタラクティブグログラムガイドは、複数の異なるチャンネルの１又は複数について１又は複数のコンテンツソースを備える、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１７】
インタラクティブグログラムガイドは更に、コンシステント・ユーザ・エクスペリエンスを示すために、そのアプリケーションになされた変更の同期化(synchronization)をもたらす、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１８】
ディスプレイが携帯デバイスから離れており、入力データとコンテンツをディスプレイに送信する送信機を更に備える、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項１９】
携帯デバイスの位置を特定する地理的測位デバイスを更に備える、請求項１１に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項２０】
コンテンツを選択的にブロックするフィルタモジュールを更に備える、請求項１９に記載のコンテンツ取得システム。
【請求項２１】
ライブテレビジョンブロードキャストと、及び/又は、予め記録されたオーディオ及び/又はビデオコンテンツとを含む番組を、複数の地理的領域にある複数のソースから視聴するためのアクセスを提供する方法において、
第１地理的場所にある第１番組の第１ソースを特定する工程であって、第１番組及び/又は第１番組を説明するデータは、インターネット介して、第１ＵＲＬアドレスを有する第１ウェブサイトから入手される工程と、
第２地理的場所にある第２番組の第２ソースを特定する工程であって、第２番組及び/又は第２番組を説明するデータは、インターネット介して、第２ＵＲＬアドレスを有する第２ウェブサイトから入手される工程と、
インターネット接続可能な携帯デバイスを与える工程であって、携帯デバイスは、携帯デバイスに関連したディスプレイで表示可能なインタラクティブプログラムガイドを含んでおり、インタラクティブプログラムガイドは、第１ソースを第１チャンネルと関連付け、第２ソースを第２チャンネルと関連付け、第１チャンネルと第２チャンネルのリストを表示し、携帯デバイスがインターネットに接続されている場合、第１チャンネルが選択されると第１番組が表示され、第２チャンネルが選択されると第２番組が表示される工程とを備える方法。
【請求項２２】
インタラクティブプログラムガイド上の第１チャンネルのリストは第１番組を説明する第１データを含んでおり、インタラクティブプログラムガイド上の第２チャンネルのリストは第２番組を説明する第２データを含んでいる、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
第１データは第１ソース及び第１地理的場所を特定し、第２データは第２ソース及び第２地理的場所を特定する、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
携帯デバイスは統合されたディスプレイを含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２５】
携帯デバイスのユーザは、インタラクティブプログラムガイドを用いて第１チャンネルと第２チャンネルを切り換えできる、請求項２１に記載の方法。
【請求項２６】
インタラクティブプログラムガイドを用いて第１ソース及び第２ソースから夫々送られる第１番組及び第２番組を見るための権利を得るために、携帯デバイスにユーザの指示を与える工程を更に備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項２７】
第３ＵＲＬアドレスを有する第３ウェブサイトを備えており、第１番組及び/又は第１番組を説明するデータがインターネットを介して得られる冗長ソースを特定する工程を更に備える、請求項２１に記載の方法。
【請求項２８】
第１番組が第１ソースから入手できず、携帯デバイスのユーザに第１チャンネルが選択されているか選択された場合に、インタラクティブプログラムガイドは第１番組を表示するために冗長ソースを使用する、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
携帯デバイスは、携帯デバイスの現在の地理的位置を与えるＧＰＳ受信機を備えており、インタラクティブプログラムガイドは、携帯デバイスの現在の地理的位置に基づいて、第１番組及び/又は第２番組の表示を禁止する、請求項２１に記載の方法。
【請求項３０】
インタラクティブプログラムガイドを用いてインタラクティブプログラムガイドに第３チャンネルをリストさせるために、携帯デバイスにユーザの指示を与える工程であって、携帯デバイスがインターネットに接続可能な場合に第３チャンネルが選択されると、第３番組が表示される、請求項２１に記載の方法。
【請求項３１】
第３ＵＲＬアドレスを有しており、第３番組及び/又は第３番組を説明するデータがインターネットを介して取得される第３ウェブサイトをユーザが維持する、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
コンピュータ読み取り可能な媒体にて具現化されており、番組コンテンツの複数のチャンネルのリストを表示及び管理するインタラクティブプログラムガイドアプリケーションを備えるインターネット接続可能な携帯デバイスにおいて、
インタラクティブプログラムガイドアプリケーションは、
ａ．複数のチャンネルの各々について、番組コンテンツ及び又は番組コンテンツを説明するデータをインターネットを介して取得できるＵＲＬアドレスを、受信、組織化及び格納するためのコードセグメントと、
ｂ．インタラクティブプログラムガイドアプリケーションのユーザが指定する順序で、リストを提示するコードセグメントと、
ｃ．複数のチャンネルの各々について、ユーザのコンテンツの視聴権を管理するコードセグメントと、
ｄ．インタラクティブプログラムガイドアプリケーションへのユーザの認証を確保するコードセグメントとを備えるインタラクティブプログラムガイドアプリケーション。
【請求項３３】
１又は複数のウェブサーバからインターネットを介して、インタラクティブプログラムガイドアプリケーションを用いるユーザが指定したデバイスに、複数のチャンネルの各々について番組コンテンツ及び/又は番組コンテンツを説明するデータが配信される、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項３４】
コンテンツのリクエストをユーザから受け取って、インタラクティブプログラムガイドアプリケーションを用いるユーザが指定したデバイスにコンテンツを配信するためのコードセグメントを備える、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項３５】
コンテンツを説明するデータは、インターネット接続可能な携帯デバイスに関連するディスプレイで表示される、請求項３４に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項３６】
インタラクティブプログラムガイドアプリケーションを用いてリクエストされたコンテンツは、コンテンツの受信及び表示を管理するためにインストールされたコードセグメントを有する第２デバイスに配信される、請求項３５に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項３７】
第２デバイスはインターネット接続可能なテレビジョンである、請求項３６に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項３８】
インタラクティブプログラムガイドアプリケーションの管理におけるユーザの関与を少なくするために、自動アップデートを行うコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項３９】
インタラクティブプログラムガイドアプリケーションにアクセスするのに使用された１又は複数のデバイスに渡ってユーザによってなされた変更を同期化するためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項４０】
遠隔のコントロールデバイスを用いてインタラクティブプログラムガイドアプリケーションの制御を可能とするためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項４１】
コンテンツ視聴権のリアルタイム取得をもたらすためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項４２】
コンテンツをフィルタリングするためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項４３】
コンテンツを視聴する時間におけるデバイスの地理的場所に基づいて、コンテンツがフィルタリングされる、請求項４２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項４４】
複数のチャンネルの各々について番組コンテンツ及び/又は番組コンテンツを説明するデータがインターネットを介して取得される複数の冗長ＵＲＬアドレスを得るためのコードセグメントを更に備える、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【請求項４５】
複数のチャンネルの各々について番組コンテンツ及び/又は番組コンテンツを説明するデータを備える複数の冗長ＵＲＬアドレスの１つは、ユーザによって維持される、請求項３２に記載のインターネット接続可能な携帯デバイス。
【国際調査報告】
2009543522.tif 000012
2009543522.tif 000013
2009543522.tif 000014