(57)【要約】ベースを用いたスポーツの安全性を改善する技術を提供する。ベースは種々の標識を備える。これらの標識は、ベース走行の安全性を向上させるために、ベースに取り付けられる。
2009511186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースを用いるスポーツに使用されるベース装置であって、
攻撃側のプレーヤーの立ち位置を示す、ベース走者に視認可能な第１の走者用標識と、
守備側のプレーヤーの立ち位置を示す、守備側のプレーヤーに視認可能な第１の守備用標識とを備え、
前記攻撃側のプレーヤーの立ち位置および前記守備側のプレーヤーの立ち位置は、ベース走者と守備側のプレーヤーが、前記第１の走者用標識および前記第１の守備用標識の位置で前記ベース装置に同時に接触するときの両者の衝突の危険性を低減するような位置にあることを特徴とするベース装置。
【請求項２】
ベースと、
前記ベースの少なくとも一部を覆うカバーとをさらに備え、
前記カバーは前記第１の走者用標識および前記第１の守備用標識を含むことを特徴とする請求項１に記載のベース装置。
【請求項３】
前記第１の走者用標識および前記第１の守備用標識をベースに取り付けるための要素をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のベース装置。
【請求項４】
前記守備側のプレーヤーは第１の守備側のプレーヤーであり、前記守備側のプレーヤーの立ち位置は第１の守備側のプレーヤーの立ち位置であり、前記第１の守備用標識は前記第１の守備側のプレーヤーに関連したものであり、
前記ベース装置は、第２の守備側のプレーヤーに関連した第２の守備用標識をさらに備え、前記第２の守備用標識は第２の守備側のプレーヤーの立ち位置を示すものであり、
前記攻撃側のプレーヤーの立ち位置および前記第２の守備側のプレーヤーの立ち位置は、ベース走者と前記第２の守備側のプレーヤーが、前記第１の走者用標識および前記第２の守備用標識の位置で前記ベース装置に同時に接触するときの両者の衝突の危険性を低減するような位置にあることを特徴とする請求項１に記載のベース装置。
【請求項５】
前記第１の走者用標識と前記第１の守備用標識は異なる色を有することを特徴とする請求項１に記載のベース装置。
【請求項６】
第２の走者用標識をさらに備え、該第２の走者用標識は、前記ベース走者の走るべき方向を指示する方向指示標識を含むことを特徴とする請求項１に記載のベース装置。
【請求項７】
前記第２の走者用標識は、湾曲した方向指示標識を含むことを特徴とする請求項６に記載のベース装置。
【請求項８】
前記第１の走者用標識と前記第２の走者用標識は異なる色を有することを特徴とする請求項６に記載のベース装置。
【請求項９】
第２の守備側のプレーヤーの立ち位置を示す第２の守備用標識をさらに備え、該第２の守備用標識は該守備側のプレーヤーに視認できるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のベース装置。
【請求項１０】
ゲームの状況に応じて、ベース走者は第２の攻撃側のプレーヤーの立ち位置に従い、守備側のプレーヤーは前記第２の守備側のプレーヤーの立ち位置に従うことを特徴とする請求項９に記載のベース装置。
【請求項１１】
前記第１の守備用標識と前記第２の守備用標識は異なる色を有することを特徴とする請求項１０に記載のベース装置。
【請求項１２】
ベースを用いるスポーツに使用されるシステムであって、
ベース走者に第１の方向を指示する第１の走者用標識と、第１の位置を指示する第１の守備用標識とを有する第１の要素と、
ベース走者に第２の方向を指示する第２の走者用標識と、第２の位置を指示する第２の守備用標識とを有する第２の要素と、
ベース走者に第３の方向を指示する第３の走者用標識と、第３の位置を指示する第３の守備用標識とを有する第３の要素と、
ベース走者に第４の方向を指示する第４の走者用標識と、第４の位置を指示する第４の守備用標識とを有する第４の要素とを備え、
前記第１の走者用標識はベース走者に前記第１の方向を示すことで、第１の守備側のプレーヤーとの前記第１の位置での衝突を防止し、前記第１の走者用標識はベース走者に視認可能であり、前記第１の守備用標識は前記第１の守備側のプレーヤーに視認可能であり、
前記第２の走者用標識はベース走者に前記第２の方向を示すことで、第２の守備側のプレーヤーとの前記第２の位置での衝突を防止し、前記第２の走者用標識はベース走者に視認可能であり、前記第２の守備用標識は前記第２の守備側のプレーヤーに視認可能であり、
前記第３の走者用標識はベース走者に前記第３の方向を示すことで、第３の守備側のプレーヤーとの前記第３の位置での衝突を防止し、前記第３の走者用標識はベース走者に視認可能であり、前記第３の守備用標識は前記第３の守備側のプレーヤーに視認可能であり、
前記第４の走者用標識はベース走者に前記第４の方向を示すことで、第４の守備側のプレーヤーとの前記第４の位置での衝突を防止し、前記第４の走者用標識はベース走者に視認可能であり、前記第４の守備用標識は前記第４の守備側のプレーヤーに視認可能であることを特徴とするシステム。
【請求項１３】
前記第１の要素は野球場の一塁ベースとして機能し、前記第２の要素は二塁ベースとして機能し、前記第３の要素は三塁ベースとして機能し、前記第４の要素はホームベースとして機能することを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第１の要素は一塁ベースのカバーとして機能し、前記第２の要素は二塁ベースのカバーとして機能し、前記第３の要素は三塁ベースのカバーとして機能し、前記第４の要素はホームベースのカバーとして機能することを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第１の走者用標識と前記第１の守備用標識は異なる色を有することを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第２の要素は、第５の位置を指示する第５の守備用標識を有し、
前記第２の走者用標識はベース走者に前記第２の方向を示すことで、第５の守備側のプレーヤーとの前記第５の位置での衝突を防止し、前記第５の守備用標識は前記第５の守備側のプレーヤーに視認可能であることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１７】
前記第１の走者用標識は説明的な図柄であることを特徴とする請求項１２に記載のシステム。
【請求項１８】
ベースを用意し、
第１の走者用標識を用意し、
第１の守備用標識を用意し、
ベース走者が前記ベースに接触する前に、前記ベース走者が走るべき第１の方向を該ベース走者が容易に判断できるような視認可能な態様で、前記第１の走者用標識を前記ベースに取り付け、
守備側のプレーヤーが前記ベースに接触するときに、前記守備側のプレーヤーが立つべき第１の位置を該守備側のプレーヤーが容易に判断できるような視認可能な態様で、前記第１の守備用標識を前記ベースに取り付け、
前記守備側のプレーヤーは前記第１の位置に立ち、前記ベース走者が前記第１の方向に走り、前記ベース近辺での前記守備側のプレーヤーと前記ベース走者との衝突の可能性を低減することを特徴とする方法。
【請求項１９】
第２の走者用標識を用意し、
前記ベース走者が走るべき第２の方向を該ベース走者が容易に判断できるような視認可能な態様で、前記第２の走者用標識を前記ベースに取り付ける工程をさらに有することを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
第２の守備用標識を用意し、
前記守備側のプレーヤーが前記ベースに接触するときに、前記守備側のプレーヤーが立つべき第２の位置を該守備側のプレーヤーが容易に判断できるような視認可能な態様で、前記第２の守備用標識を前記ベースに取り付ける工程をさらに有することを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スポーツに用いられるベース装置に関する。ここに記載する関連技術および適用は説明のためのものであり、例示に過ぎない。関連技術の他の適用範囲は、本明細書および図面の記載により当業者にとって自明の範囲を含む。
【背景技術】
【０００２】
野球は、アメリカ人の娯楽である。あらゆる年代の子供や大人は、何年もの間ゲームを楽しんでいる。刈り取られた芝生の爽やかな朝の匂いから、使い古した軟らかでしなやかな革のグローブの感覚まで、ゲームは私たちの一部となっている。野球は発展を続けてきたスポーツであり、従来の他のスポーツ、例えばクリケットの一部を取り入れたり、またソフトボールやキックボールなどの新たなスポーツに派生している。しかしながら、それらの輝かしさのなかにも、野球は、その基礎となったスポーツや派生したスポーツと同様に、欠点を有している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ゲームのなかで特に危険を伴う点は、ベース走行である。この根本的な欠点はゲームの仕組みに内在するものである。打者がボールを打った後のゲームの目的は、一塁ベースに向かって走り、アウトにならずに一塁ベースにたどり着くことである。しかしながら、守備側のプレーヤーは、ボールを受け取り、そして打者をアウトにするために、一塁ベースの上に立たなければならない。このことは、しばしばプレーヤー同士の衝突による怪我を招く。これは、各プレーヤーがベースのどの位置に立たなければならないかを定めるガイドラインがないからである。これに加えて、打者が一旦ボールを打つと、打者はボールを見ずに、走ることだけに集中するようにしばしば指示される。コーチは打者に、ベースを回ってさらに進むか、または走り抜けるかの指示を与える。もし、コミュニケーションがうまくいかなかった場合は、プレーヤーは混乱し、何をすべきかが分からなくなる。
【０００４】
以下に説明する実施形態およびその態様は、システム、道具、および方法に関連して説明されるが、これらは例示であって説明のためのものであり、本発明を限定するものではない。多様な実施形態において、１つまたは複数の上述した問題は改善され、または解決される。他の実施形態は、他の改善に関連したものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ベースを用いたスポーツの安全性を改善する本技術は、様々な標識を提供することを含む。この技術による装置の例としては、標識が設けられたベースが挙げられる。標識は、安全にベースを走ることを目的として、ベースの一部に取り付けることができる。１つの例示として、複数の標識がベースに設けられる。この例（限定的ではない）に従って、それらの標識は、ベースの一部に取り付けることができ、複数の審美的な要素を備えてもよい。他の実施形態では、ベースおよび標識は、必ずしもベースを横切る、またはベースを守ることを必要としないさまざまなスポーツを行うための機能的な目的に供される。
【０００６】
１つの例示的な、しかし限定的ではない実施形態では、ベースに設けられた第１の標識は、第１の方向を指示する画像である。いくつかの実施形態例では、方向は矢印で示される。他の例示的な、しかし限定的ではない実施形態では、第２の標識がベースに設けられ、この第２の標識は第２の方向を指示する画像とすることができる。さらに他の例示的な、しかし限定的ではない実施形態では、ベースに設けられた第３の標識は、守備側のプレーヤーが立つべき位置を示す。さらに他の例示的な、しかし限定的ではない実施形態では、前記標識は異なる色を有する。
【発明の効果】
【０００７】
したがって、少なくとも１つのベースを用いるスポーツの実施が機能的に向上する。本発明のこれらの利点および他の利点は、以下の説明および図面の記載により当業者であれば自明に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下の記載において、具体的な詳細な説明は、本発明の実施形態の十分な理解を目的として提供されるものである。しかしながら、関連する技術分野における通常の知識を有する者であれば、本発明がさらなる詳細な説明を必要とすることなく、または他の要素との組み合わせることで、本発明を実施することができる。他の例では、本発明の種々の実施形態の態様が不明瞭となることを避けるために、周知の手段または動作は詳細には示されていない。
【０００９】
以下に説明する実施形態の適用が特定のスポーツに限定されないことは容易に理解されよう。そのような実施形態は、ベースを横切る、またはベースを用いるあらゆる活動またはスポーツに適用され得る。野球、ソフトボール、クリケット、キックボール、ドッジボール、これらの形態を変えたスポーツは、例示であって、これらに限定されない。
【００１０】
図１は、スポーツをするのに用いられる装置１００の一例を示す。図１の例では、この装置は、ホームベース１０２と、ホームベース１０２上の第１の標識１０４および第２の標識１０６と、一塁ベース１１２と、一塁ベース１１２上の第１の標識１１４および第２の標識１１６および第３の標識１１８と、二塁ベース１２２と、二塁ベース１２２上の第１の標識１２４および第２の標識１２６および第３の標識１２８と、三塁ベース１３２と、三塁ベース１３２上の第１の標識１３４および第２の標識１３６および第３の標識１３８とを有する。
【００１１】
一塁ベース１１２は３つの標識を有している。第１の標識１１４は第１の方向を示し、第２の標識１１６は第２の方向を示す。第１の標識１１４は直線状の矢印である。他の実施形態では、第１の標識は足跡の形状である。第２の標識１１６は湾曲した矢印であり、二塁ベース１２２の方向を示している。第３の標識１１８は立ち位置を示している。さらなる実施形態例では、第２の標識は、そのスポーツに関連したボールの大きさ、例えば、例示であって限定されないが、野球ボール、ソフトボール、キックボール、またはベースを用いる他のスポーツに用いられるボールの大きさとすることができる。
【００１２】
二塁ベース１２２は３つの標識を有している。第１の標識１２４は直線状の矢印である。第２の標識１２６は湾曲した矢印であり、三塁ベース１１６の方向を示している。第３の矢印１２８は立ち位置を示している。
【００１３】
三塁ベース１３２は３つの標識を有している。第１の標識１３４は直線状の矢印である。第２の標識１３６は湾曲した矢印であり、ホームベース１０２の方向を示している。第３の矢印１２８は立ち位置を示している。
【００１４】
この装置の使用例は野球に関するものである。しかしながら、本装置は様々な遊戯に使用することができる。野球のルールに従えば、ピッチャーが投げたボールを打者が打つと、打者は一塁ベース１１２に向かって走る。一実施形態例では、第１の標識１０６は走者に一塁ベース１１２を走り抜けることを案内することに用いられる。守備側のプレーヤーは、第３の標識１１８の上、または第３の標識１１８に接触して、または第３の標識１１８の近傍に立つ。これらの標識は攻撃側と守備側のプレーヤーの両方にとってベース上の位置を示すガイドラインとなるので、プレーヤー同士の接触が防止される。他の実施形態例では、第１の標識１１４、第２の標識１１６、および第３の標識は、それぞれ異なる色が付される。この実施形態例では、打者がボールを打った後、コーチは、標識１１４，１１６，１１８のいずれかに対応する色を走者に伝える。走者は、ボールを見ることなく、対応する標識に従って走る。例えば、第１の標識１１４に対応する色を伝えることによって、走者に一塁ベース１１２で止まることを走者に伝えることができる。さらなる例では、コーチは、第２の標識１１６に対応する色を伝えることによって、走者に一塁ベースを回って二塁ベース１２２に向かわせることができる。
【００１５】
さらなる実施形態例では、走者は、一塁ベース１１２を通りすぎて、二塁ベース１２２に向かう。この実施形態によれば、コーチは、標識１２４，１２６，１２８に対応する第２の色を伝える。この実施形態によれば、走者は、ボールを見ることなく、二塁ベースに向かう。一実施形態例では、守備側のプレーヤーは、第３の標識１２８上に立ち、（ヒットおよび／またはコーチの判断により）走者を第１の標識１２４および／または第２の標識１２６に従わせることができる。これにより、守備側のプレーヤーとの衝突を避けることができ、ベース走行の安全性を高めることができる。
【００１６】
さらなる実施形態例では、暗号が付されたベースは、適切な、および／または公知の材料で構成される。例えば、プラスチック、ゴム、アクリル樹脂、紙、木、革、鉄、ガラス、糸、ロープ、ひも、綿、絹、ツイード、ポリエステル、レーヨン、またはその他の可撓性または不撓性であって、取り外しのできる、または繰り返し使用できる材料がベースに用いられる例として挙げられる。さらに、代替の実施形態例では、標識はベースのいずれの部位に設けられ、適切な、および／または公知の手段で取り付けられる。取り付け手段としては、適切な、および／または公知の接着手段、取り外し可能な、または取り外しのできない接着手段が例として挙げられる。例えば、標識はベースを覆うカバーの一部として作ることができる。
【００１７】
他の実施形態例では、標識はベースの一部として作成され、または適切な、および／または公知の機器および／または方法を使ってベースの材料内に埋設される。標識は１つまたは複数の画像を用いて描かれてもよい。さらに、標識を描く画像は、その形状、色、サイズ、およびデザインにおいて大きく異なっていてもよい。例示として、動物、人間、創造上の生物、漫画のキャラクター、形、外形、記号、肖像、アイコン、マーク、エンブレム、または写真、絵、スケッチ、デザイン、シンボル、デバイス、またはカスタマイズ可能な装置であって、方向を指示する、または指示しないものを挙げることができる。さらに、代替の実施形態では、標識は矢印またはいかなる方向指示器を含まず、公知の、および／または適切な方法を用いて指示を伝えることができる
【００１８】
一実施形態例では、標識の位置は、いかなる適切な、および／または公知のやり方でよい。例えば、方向を示す標識は側部に設けることができ、また位置を示す標識も側部に設けることができる。さらに、標識は、ベース上の、またはいかなる適切な、および／または公知の表面上に設けられた、いかなる適切な、および／または公知の組み合わせでもよい。さらに、他の実施形態では、１つのまたは複数の標識は、好みに応じて取り外す、および／または取り付けることができる。他の実施形態では、ベースは取り外すことができ、標識はグランド、または他の適切な、および／または公知の表面上に置くことができる。さらなる実施形態では、ベースはそれだけで用いることができ、または他のいかなる数のベースとともに用いることができ、ホームベースを含むいずれのベースとして用いることができる。さらに、ベースは、グランド内の杭に連結されることができ、または、グランド上に置くことができる。さらに、ベースは、固定されたシートから薄いシートまでに及ぶ、いかなる厚さを有してもよい。
【００１９】
図２は、第１の標識２０４、第２の標識２０６、第３の標識２０８、および第４の標識２１０を有する暗号付きベース２００を示す。この実施形態例では、第１の標識２０４は第１の方向を示し、第２の標識２０６は第２の方向を示す。代替の実施形態例では、第１の標識２０４および第２の標識２０６は、公知の、および／または適切な方向、および／または色とすることができる。さらに、第３の標識２０８は、第１の立ち位置を示し、第４の標識２１０は第２の立ち位置を示す。図２の例に示されるように、標識は、様々なファクターに依存した様々な位置とすることができる。さらに、標識は追加または除去が可能であり、いかなる公知の、および／または適切な通信または指示に用いることができる。
【００２０】
図３は、第１の標識３０４、第２の標識３０６、第３の標識３０８、および第４の標識３１０を有する暗号付きベース３００を示す。この実施形態例では、第１の標識３０４は第１の方向を示し、第２の標識３０６は第２の方向を示す。代替の実施形態例では、第１の標識および第２の標識は、公知の、および／または適切な方向、および／または色とすることができる。さらに、第３の標識３０８は、第１の立ち位置を示し、第４の標識３１０は第２の立ち位置を示す。図３の例に示されるように、標識は、様々なファクターに依存した様々な位置とすることができる。例えば、守備側のプレーヤーが、攻撃側のプレーヤーに効果的にまとわりつくように、ベースをまたいで立つように標識を位置させることができる。ベース上の標識は、公知の、および／または適切な方向、および／または色を有することができる。さらに、標識は異なる位置に対応した異なる色を有することができる。例えば、二塁ベース上では、標識を、二塁手用の色と、遊撃手用の色にすることができる。さらに、標識は追加または除去が可能であり、いかなる公知の、および／または適切な通信または指示に用いることができる。
【００２１】
図４は、４つの暗号付きベースの代替の実施形態例を示す。図４の例では、スポーツフィールド４００は、暗号付きベースが設置された、例えば、野球フィールド、ソフトボールフィールド、またはキックボールフィールドである。図示された実施形態に示すように、スポーツフィールド４００は、ホームベース４０２と、ホームベース４０２上の第１の標識４０４、第２の標識４０６と、一塁ベース４１２と、一塁ベース上の第１の標識４１４、第２の標識４１６、第３の標識４１８と、二塁ベース４２２と、二塁ベース上の第１の標識４２４、第２の標識４２６、第３の標識４２８、第４の標識４２９と、三塁ベース４３２と、三塁ベース上の第１の標識４３４、第２の標識４３６とを有している。
【００２２】
図４の例では、一塁ベース４１２は、第１の標識４１４と、第２の標識４１６と、第３の標識４１８とを含む。標識４１４，４１６は、それぞれリードオフ位置およびベース通過位置を伝え、これによりベース走者は、スポーツチームの戦略の選択または練習に従って、一塁ベースを横切ることを指示される。標識４１６は湾曲した矢印であり、ベース走者に、一塁ベース４１２を回って二塁ベース４２２に向かう方向を指示することができる。標識４１８は、守備側のプレーヤーが立つべき位置を伝える。
【００２３】
図４に示す例では、標識４１４，４１６は、いずれも青色であり、ベース走者の位置に関連している。さらに、図４に示す例では、標識４１８の赤色は、守備側のプレーヤーの立つべき位置を伝える。また、図４に示す例では、標識４１４はベース走者が一塁ベース４０４を通過するときの位置を示す。
【００２４】
図４に示す例では、二塁ベース４２２は、第１の標識４２４、第２の標識４２６、第３の標識４２８、第４の標識４２９を有している。二塁ベース４２２上の標識４２４，４２６は、一塁ベース４１２上の走者用の２つの標識４１４，４１６にそれぞれ類似する。二塁ベース４２２上のベース走者用の標識４２４，４２６は、一塁ベース４０４上の走者用の２つの標識４１４，４１６と同じ色、位置、および方向指示を有する。二塁ベース４２２上の標識４２８，４２９は、一塁ベース４１２上の標識４１８と同じ赤色を有する。
図４に示す例では、二塁ベース４２２は第４の標識４２９を有している。これは守備側のプレーヤーに第２の立ち位置を伝えるものである。一実施形態例では、第４の標識４２９は守備側のプレーヤーが、走者に効果的にまとわりつくように、ベースをまたいで立つように位置している。
【００２５】
図４の例では、三塁ベース４３２は２つの標識を有している。図４の例に示すように、三塁ベース４３２は、ベース走者に使用される第１の標識４３４を含む。第１の標識４３４は、例えば、矢印によって、ベース走者が三塁ベースを回ってホームベースに向かうように指示することができる。図４にさらに示すように、青色のバーが示されており、ベース走者がホームベース４０２に向かっていない場合に、その走者にその青色バーの位置に向かって進むように指令を出すことができる。三塁ベース４３２は標識４３６を有しており、これは守備側のプレーヤー用の標識４１８と類似する。標識４３６は赤色によって守備側のプレーヤーが立つべき位置の範囲を伝えている。
【００２６】
図４の例では、ホームベース４０２は２つの標識４０４，４０６を有している。標識４０４，４０６は，守備側のプレーヤーが立つべき位置と、ベース走者がホームベースを走り抜ける位置を、それぞれ示している。
【００２７】
しかしながら、図１の標識１２８，１３０とは異なり、標識４２８，４３０は具体的にそれぞれ赤および青に色付けられ、異なる位置に配置され、１つまたは複数の方向を示していなく、または矢印を伴わない。標識４２８は赤色であり、守備側のプレーヤーに関連した標識である。一方、標識４３０は青色であり、ベース走者に関連した標識である。いくつかの実施形態では、複数の色の組み合わせをベース走者または守備側のプレーヤーに関連して用いることができる。標識４２８，４３０は、標識１２８，１３０と比較して、それらを含む各ホームベース４０２，１０２の異なる部分を占める。そのような様々な標識の置き方は、一実施形態では、スポーツチームの戦略や練習の選択に対応することができる。
【００２８】
図４に示す例では、ベース４０２，４１２，４２２，４３２の標識は、１つまたは複数のベースを横切ることを含むスポーツの参加者にとって機能的な目的に供することができるような、事実上いかなる形状を採用してもよい。図４の実施形態に示すように、標識は、種々のファクターに依存した種々の位置に置くことができる。例えば、守備側のプレーヤーが、攻撃側のプレーヤーに効果的にまとわりつくように、ベースをまたいで立つように標識を位置させることができる。ベース上の標識は、公知の、および／または適切な方向、および／または色を有することができる。さらに、標識は異なる位置に対応した異なる色を有することができる。例えば、二塁ベース上では、標識を、二塁手用の色と、遊撃手用の色にすることができる。さらに、標識は追加または除去が可能であり、いかなる公知の、および／または適切な通信または指示に用いることができる。
【００２９】
図５，６，７，８の例は、１つまたは複数の標識を有するベースの代替の実施形態例を示す。
【００３０】
図９，１０，１１，１２，１３の例は、１つまたは複数の標識を有するベースの代替の実施形態例を示す。
【００３１】
図５乃至図８に示す例、および図９乃至１３に示す例は、２つの異なる材料および形状を備えた標識をそれぞれ示す実施形態例である。図５乃至図８に示すベースを構成する材料は、図９乃至１３に示すベースの材料よりも、より可撓性があり、厚みがあり、より重く、そして繰り返し使用されるものである。図９乃至１３に示すベースの材料は、図５乃至図８に示すベースを構成する材料に比べて、可撓性が少なく、薄く、軽く、そして使い捨てができるものである。図５乃至８のベース上の標識は、接着性がなく、着脱不可であり、取り外せないほど埋設されている。一方、図９乃至図１３のベース上の標識は、接着性があり、取り外すことができ、そして個別に製作される。いくつかの実施形態では、暗号を付されたベースは、適切および／または公知の材料で構成される。例えば、プラスチック、ゴム、アクリル樹脂、紙、木、革、鉄、ガラス、糸、ロープ、ひも、綿、絹、ツイード、ポリエステル、レーヨン、またはその他の可撓性または不撓性であって、取り外しのできる、または繰り返し使用できる材料がベースに用いられる例として挙げられる。さらに、代替の実施形態例では、標識はベースのいずれの部位に設けられ、適切な、および／または公知の方法で取り付けられる。取り付け方法としては、適切な、および／または公知の接着手段、取り外し可能な、または取り外しのできない接着手段が例として挙げられる。さらに、標識はベースの一部として製作されることができ、または適切な、および／または公知の機器および／または方法でベースの材料の内部に埋設させることができる。
【００３２】
さらなる実施形態例では、ベースは、そのゲームのルールに合わせてさまざまな用い方ができる。例えば、野球またはソフトボールでは、打者がボールを打つことでゲームを開始することができる。一実施形態では、コーチが適当な標識の色を打者に向かって叫ぶことができる。打ったボールが遠くに飛んだときは、コーチは、打者が一塁ベースを回って二塁ベースに向かうことに対応する標識の色を叫ぶことができる。一方で、ボールが遠くに飛ばなかった場合には、コーチは打者に一塁を走り抜けることに対応する色を叫ぶことができる。さらに、相手チームのコーチは、ボールが打たれた方向に応じて色を叫ぶことができる。例えば、上述したように、ボールが遠くに打たれたときには、攻撃側のコーチは打者が一塁ベースを回って二塁ベースに向かうことに対応する標識の色を叫ぶことができる。守備側のコーチは、二塁ベースの立ち位置に対応する色を叫ぶことができる。この色は、遊撃手または二塁手のいずれかが認識できるものであり、該当するプレーヤーはベースに向かって走って守備をする。さらなる実施形態では、攻撃側のコーチは、二塁ベースに留まる、または二塁ベースを通過する（ただしゲームのルールによる）、または三塁ベースに向かって走るよう、打者に対応する標識の色を叫ぶことができる。さらに、ボールがとても遠くに飛んだときは、攻撃側のコーチは、一塁ベース、二塁ベース、および／または三塁ベースを回り、および／またはホームベースに向かわせてホームランとするための、対応する標識の色を叫ぶことができる。
【００３３】
いくつかの実施形態例では、ベースの標識に光源を用いて、ベース走者または守備側のプレーヤーに連絡してもよい。この実施形態例では、標識に含まれる光源を、ベースに信号を送ることにより起動させ、光源を通じてベース走者に信号を送ることができる。光源としては、ＬＥＤ、蛍光、白熱灯、または他の公知の、または適切な光源を用いることができる。例えば、コーチはスイッチを入れて自動的に信号をベース走者に送り、ベースで止まるか走り続けるかを指示することができる。光源は、ワイヤー、無線送信、ボイス起動、または他の公知の、または適切な送信手段で起動させることができる。
【００３４】
図１４は、暗号が付されたベースの制作方法のフローチャートの一例を示す。ブロック１４０２では、ベースが用意される。ベースはそのスポーツ用の規定のベースであり、または特別に作られたベースであり、または、木の断片であり、または厚紙の断片であり、または他の公知の、または適切な材料である。ブロック１４０４では、走者用の標識が用意される。いくつかの実施形態例では、走者用の標識は、転写、ステッカー、テープ、ボタン、パッチ、または他の公知の、または適切なアイテムである。ブロック１４０６では、守備用の標識が用意される。いくつかの実施形態例では、守備用の標識は、転写、ステッカー、テープ、ボタン、パッチ、または他の公知の、または適切なアイテムである。ブロック１４０６では、ベース走者がゲーム中に走者用の標識を視認できるように走者用の標識がベースに取り付けられる。走者用の標識は、接着剤、テープ、糸、ベルクロ（登録商標）、ピン、釘、または他の公知の、または適切な方法で取り付けられる。ブロック１４０８では、守備側のプレーヤーがゲーム中に守備用の標識を視認できるように守備用の標識がベースに取り付けられる。守備用の標識は、接着剤、テープ、糸、ベルクロ（登録商標）、ピン、釘、または他の公知の、または適切な方法で取り付けられる。
【００３５】
一実施形態では、ベース装置は、トレーニングの目的で使用することができる。例えば、ただし限定されないが、ベース装置は、野球の正しい走り方を指示する標識を有することができる。ベース走者は、例えば、一塁ベースにマークされている標識に従って、ベースの内側のコーナーを踏んで一塁ベースを回るように練習することができる。ベースのコーナーには、種々の理由のためにマークされる。例えば、ただし限定されないが、最も速くベースを回るためなどである。他の実施形態では、コーチが選手に対して標識を示し、標識を思い出させることによって、選手を正しく訓練することもベース装置によって可能となる。さらなる実施形態では、ベースは裏返しにすることができ、および／または標識を取り外して選手のスキルの上達をテストすることができる。
【００３６】
ここに使用する「実施形態」は、例示によって説明することを目的とした実施形態であって、これに限定されることを意図したものではない。
【００３７】
上述した例および実施形態は、説明のためのものであって本発明の範囲を限定することではないことは、当業者であれば理解されよう。本明細書および図面の記載に照らして、当業者に自明に理解されるすべての置換、改善、均等物、および改良は、本発明の技術的思想および範囲に含まれる。したがって、特許請求の範囲は、すべてのそのような変形例、置換、および均等物を含み、それらは本発明の技術的思想および範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】暗号付きベースを含むスポーツフィールドを示す。
【図２】４つの標識を有する暗号付きベースを示す。
【図３】４つの標識を有する暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図４】４つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図５】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図６】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図７】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図８】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図９】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図１０】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図１１】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図１２】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図１３】３つの暗号付きベースの他の実施形態を示す。
【図１４】暗号付きベースの製造方法の一例を示すフローチャートを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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