(57)【要約】  第１のセクタから第２のセクタへハンドオフすることを容易にするシステムおよび方法論が記載される。第２のセクタと通信するために、第１のセクタへの確立されたリンクが用いられる。無線端末から第２のセクタへのハンドオフ要求と第２のセクタから無線端末への対応するハンドオフ応答の両方が第１のセクタを経由する。【選択図】    図１０
2009544252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のセクタから第２のセクタへハンドオフする方法であって、
前記第２のセクタから発せられている信号を検出することと、
前記第１のセクタとの第１のリンクを経由して前記第２のセクタへハンドオフ要求を送信することと、
前記第１のリンクおよび前記第１のセクタを経由して前記第２のセクタから、識別情報を含むハンドオフ応答を受信することと、
前記識別情報を利用して前記第２のセクタとの第２のリンクを確立することと、
を備える方法。
【請求項２】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および、割り当てられたＩＤの有効期間のうちの少なくとも１つである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロットのインデックスを含み、
前記方法はさらに、
前記アクセススロットでアクセス信号を前記第２のセクタへ送信することと、
前記第２のセクタから、少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可メッセージを受信することと、
前記タイミング補正コマンドに応じて送信機シンボルタイミングを調節することと、
前記送信機シンボルタイミングを使用して前記第２のセクタへ信号を送信することと、
を備える、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記アクセススロットは専用アクセスリソースであって、別のアクセス端末によって使用されることができない、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第２のセクタへアップリンクアクセス交換を送信することと、
前記第２のセクタからダウンリンクアクセス交換を受信することと、
をさらに備える方法であって、
前記アップリンクアクセス交換および前記ダウンリンクアクセス交換のうちの少なくとも一方が識別子を搬送し、
前記第２のリンクにおいて前記識別子を使用することをさらに備える、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記識別情報は識別子を含み、
前記方法はさらに、前記第２のリンクにおいて前記識別子を使用することを備える、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記第２のセクタとの前記第２のリンクを確立する前に、前記第１のセクタとの前記第１のリンクを切断することをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
ランダムアクセススロットを選択することと、
前記ランダムアクセススロットでアクセス信号を前記第２のセクタへ送信することと、
前記第２のセクタから、少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可メッセージを受信することと、
前記タイミング補正コマンドに応じて送信機シンボルタイミングを調節することと、
前記送信機シンボルタイミングを使用して前記第２のセクタへ、前記識別情報の少なくとも一部を搬送するアップリンクアクセス交換を送信することと、
前記第２のセクタからダウンリンクアクセス交換を受信することと、
をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記識別情報は、割り当てられたＩＤの有効期間を含み、前記ランダムアクセススロットは、前記割り当てられたＩＤの前記有効期間の終わりより前の時刻に関連付けられる、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のリンクに関連付けられた送信機シンボルタイミングを記録することと、
前記第２のリンクにおいて前記送信機シンボルタイミングを使用することと、
をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記検出された信号に基づいて、第２のセクタに関連付けられた接続識別子（ＣＩＤ）を導出することと、
前記ハンドオフ要求の一部として前記ＣＩＤを送信することと、
をさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
第１のセクタから第２のセクタへハンドオフするための命令を保持するメモリと、
第２のセクタに関連付けられた信号を検出し、前記第１のセクタとの第１のリンクを経由して前記第２のセクタへハンドオフ要求を送信し、前記第１のリンクおよび前記第１のセクタを経由して前記第２のセクタからハンドオフ応答を受信し、前記ハンドオフ応答に含まれた識別情報に基づいて前記第２のセクタとの第２のリンクを作成するプロセッサと、
を備える無線通信装置。
【請求項１３】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および、割り当てられたＩＤの有効期間のうちの少なくとも１つである、請求項１２に記載の無線通信装置。
【請求項１４】
前記プロセッサはさらに、割り当てられたアクセススロットでアクセス信号を前記第２のセクタへ送信し、前記第２のセクタから、少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可メッセージを受信し、前記タイミング補正コマンドに少なくとも部分的に基づいて送信機シンボルタイミングを変更し、前記送信機シンボルタイミングを使用して前記第２のセクタへ信号を送信し、前記識別情報は、割り当てられたアクセススロットのインデックスを含む、請求項１２に記載の無線通信装置。
【請求項１５】
第１のセクタから第２のセクタへハンドオフすることに伴う遅延を軽減する無線通信装置であって、
前記第２のセクタから発せられている信号を検出する手段と、
前記第１のセクタとの第１のリンクを経由して前記第２のセクタへハンドオフ要求を送信する手段と、
前記第１のリンクおよび前記第１のセクタを経由して前記第２のセクタからハンドオフ応答を受信する手段と、
前記第２のセクタとの第２のリンクを確立する手段とを備える、無線通信装置。
【請求項１６】
コンテンションフリーアクセスにより、前記第２のセクタとの前記第２のリンクを確立する手段とをさらに備える、請求項１５に記載の無線通信装置。
【請求項１７】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および、割り当てられたＩＤの有効期間のうちの少なくとも１つである、請求項１５に記載の無線通信装置。
【請求項１８】
専用アクセススロットでアクセス信号を前記第２のセクタへ送信する手段と、なお、前記識別情報は、前記割り当てられたアクセススロットのインデックスを含む；
前記第２のセクタから、少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可メッセージを取得する手段と；
前記タイミング補正コマンドに応じて送信機シンボルタイミングを調節する手段と；
前記送信機シンボルタイミングを使用して前記第２のセクタへ信号を送信する手段と；
をさらに備える、請求項１５に記載の無線通信装置。
【請求項１９】
第２のセクタに関連付けられたビーコンを受信することと、
第１のセクタとの第１のリンクを経由して前記第２のセクタへハンドオフ要求を送信することと、
前記第１のリンクおよび前記第１のセクタを経由して前記第２のセクタから、識別情報を含むハンドオフ応答を取得することと、
前記識別情報を利用して前記第２のセクタとの第２のリンクを作成することと、
を実行するためのマシン実行可能な命令を記憶しているマシン可読媒体。
【請求項２０】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および、割り当てられたＩＤの有効期間のうちの少なくとも１つである、請求項１９に記載のマシン可読媒体。
【請求項２１】
前記割り当てられたアクセススロットは専用アクセスリソースであって、別の無線端末は前記割り当てられたアクセススロットを利用することを禁じられている、請求項２０に記載のマシン可読媒体。
【請求項２２】
第２のセクタに関連付けられた信号を検出することと、
第１のセクタとの第１のリンクを経由して前記第２のセクタへ急速ハンドオフ要求を送信することと、
前記第１のリンクおよび前記第１のセクタを経由して前記第２のセクタから、識別情報を含むハンドオフ応答を受信することと、
前記識別情報を利用して前記第２のセクタとの第２のリンクを確立することと、
を行う命令を実行するプロセッサ。
【請求項２３】
インデックスが前記識別情報に含まれているアクセススロットで、アクセス要求を前記第２のセクタへ送信することと、
前記第２のセクタから、少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可を受信することと、
前記タイミング補正コマンドに少なくとも部分的に基づいて送信機シンボルタイミングを修正することと、
前記送信機シンボルタイミングを使用して前記第２のセクタへ信号を送信することと、
を行う命令をさらに実行する、請求項２２に記載のプロセッサ。
【請求項２４】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および、割り当てられたＩＤの有効期間のうちの少なくとも１つである、請求項２２に記載のプロセッサ。
【請求項２５】
ハンドオフ遅延を軽減するために無線端末にリソースを割り当てることを容易にする方法であって、
別のセクタを経由して無線端末からハンドオフ要求を受信することと、
前記無線端末にリソースを割り当てることと、
前記割り当てられたリソースに関連付けられた識別情報を含むハンドオフ応答を送信することと、
前記割り当てられたリソースを用いて前記無線端末とのリンクを確立することと、
を備える方法。
【請求項２６】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および、割り当てられたＩＤの有効期間のうちの少なくとも１つを含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記無線端末との前記リンクを確立することは、
インデックスが前記識別情報に含まれている、割り当てられたアクセススロットで、前記無線端末からアクセス要求メッセージを受信することと、
少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可メッセージを前記無線端末へ送信することと、
前記タイミング補正コマンドに基づいて調節された前記無線端末から信号を受信することと、
をさらに備える、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記割り当てられたアクセススロットは前記無線端末の専用である、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記無線端末からアップリンクアクセス交換を受信することと；
前記無線端末へダウンリンクアクセス交換を送信することと、なお、前記アップリンクアクセス交換および前記ダウンリンクアクセス交換のうちの少なくとも一方が識別子を含む；
をさらに備える、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
前記リンクを確立する間に前記無線端末を同期させることをさらに備える、請求項２５に記載の方法。
【請求項３１】
ランダムアクセススロットでアクセス信号を受信することと、
少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可メッセージを前記無線端末へ送信することと、
前記タイミング補正コマンドに基づいて同期されていて、前記識別情報の少なくとも一部を含んでいるアップリンクアクセス交換を、前記無線端末から受信することと、
前記無線端末へダウンリンクアクセス交換を送信することと、
をさらに備える、請求項２５に記載の方法。
【請求項３２】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロットのインデックスを含み、前記ランダムアクセススロットは、前記割り当てられたアクセススロットより前にある、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
無線端末に関連付けられた識別子を保持するメモリと、
前記無線端末からハンドオフ要求を受信し、前記無線端末に関連付けられた前記識別子を前記ハンドオフ要求に組み込み、前記ハンドオフ要求を別のセクタへルーティングし、前記別のセクタからハンドオフ応答を受信し、前記ハンドオフ応答を前記無線端末へ転送するプロセッサと、
を備える無線通信装置。
【請求項３４】
前記プロセッサはさらに、前記別のセクタに関連付けられた接続識別子（ＣＩＤ）を前記ハンドオフ要求の一部として受信し、前記ＣＩＤに少なくとも部分的に基づいて前記ハンドオフ要求をルーティングする、請求項３３に記載の無線通信装置。
【請求項３５】
ハンドオフに関連する利用のために無線端末にリソースを割り当てる無線通信装置であって、
別のセクタを経由して無線端末からハンドオフ要求を取得する手段と、
前記無線端末にリソースを割り当てる手段と、
前記割り当てられたリソースに関連付けられた識別情報を、ハンドオフ応答の中で前記別のセクタを経由して前記無線端末へ送信する手段と、
前記割り当てられたリソースを利用して前記無線端末とのリンクを確立する手段と、
を備える無線通信装置。
【請求項３６】
インデックスが前記識別情報に含まれている、割り当てられたアクセススロットで、前記無線端末からアクセス信号を受信する手段と、
少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可メッセージを前記無線端末へ送信する手段と、
前記タイミング補正コマンドに基づいて修正された信号を、前記無線端末から受信する手段と、
をさらに備える、請求項３５に記載の無線通信装置。
【請求項３７】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および、割り当てられたＩＤの有効期間のうちの少なくとも１つを含む、請求項３５に記載の無線通信装置。
【請求項３８】
ビーコンに対する応答としてのハンドオフ要求を、別のセクタを経由して無線端末から受信することと、
前記無線端末にリソースを割り当てることと、
前記リソースに関連付けられた識別情報を、ハンドオフ応答の中で前記別のセクタを経由して前記無線端末へ送信することと、
前記リソースを用いて前記無線端末とのリンクを作成することと、
を実行するためのマシン実行可能な各命令を記憶しているマシン可読媒体。
【請求項３９】
前記識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および、割り当てられたＩＤの有効期間のうちの少なくとも１つを含む、請求項３８に記載のマシン可読媒体。
【請求項４０】
前記割り当てられたアクセススロットは前記無線端末の専用である、請求項３９に記載のマシン可読媒体。
【請求項４１】
別のセクタに対するハンドオフ要求を無線端末から受信することと、
前記別のセクタへハンドオフ要求をルーティングすることと、
前記別のセクタから、前記無線端末に対するハンドオフ応答を受信することと、
前記ハンドオフ応答を前記無線端末へ送信することと、
を行う命令を実行するプロセッサ。
【請求項４２】
前記ハンドオフ要求の一部として接続識別子（ＣＩＤ）を受信することと、
前記ＣＩＤに少なくとも部分的に基づいて前記別のセクタを識別することと、
前記ＣＩＤに基づいて前記別のセクタへ前記ハンドオフ要求をルーティングすることと、
をさらに実行する、請求項４１に記載のプロセッサ。
【請求項４３】
前記無線端末に関連付けられた識別子を決定することと、
前記別のセクタへルーティングされる前記ハンドオフ要求に前記識別子を組み込むことと、
をさらに実行する、請求項４１に記載のプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
以下の記述は、主として無線通信に関し、特に、無線通信におけるアクセスポイント間または基地局間のハンドオフに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々なタイプの通信を提供するために無線通信システムが広く展開されており、たとえば、音声および／またはデータが、このような無線通信システムを介して提供される。典型的な無線通信システム（またはネットワーク）は、１つまたは複数の共用リソースへのアクセスを複数のユーザに提供する。たとえば、システムは、種々の多重アクセス手法（たとえば、周波数分割多重方式（ＦＤＭ）、時分割多重方式（ＴＤＭ）、符号分割多重方式（ＣＤＭ）など）を用いる。
【０００３】
一般的な無線通信システムは、あるカバレージエリアを提供する１つまたは複数の基地局を用いる。典型的な基地局は、ブロードキャストサービス、マルチキャストサービス、および／またはユニキャストサービスとして、複数のデータストリームを送信する（ここでのデータストリームとは、無線端末にとって個別受信の関心対象になりうるデータのストリームである）。このような基地局のカバレージエリア内にある無線端末が、複合ストリームによって搬送される１つ、複数、またはすべてのデータストリームを受信するために用いられる。同様に、無線端末は、基地局または別の無線端末にデータを送信する。
【０００４】
無線通信システムにおいては、基地局間および／または基地局セクタ間のハンドオフが一般的に発生する。たとえば、無線端末が現在接続されているセクタとは別のセクタからしきい値を超える信号品質（たとえば、信号対雑音比（ＳＮＲ））の信号を検出した場合には、無線端末は、その別のセクタにアクセスすることを試みるように、ハンドオフは、移動側主導である。多くの場合、検出された別のセクタにアクセスする前に現在のセクタとのリンクを切断するように、メークビフォアブレークハンドオフ(make before break handoff)が利用される。さらに、セクタへのアクセスは、２つ以上の無線端末が共用リソース（たとえば、チャネル）上でほぼ同時にアクセス要求をセクタへ送信するコンテンション方式である。したがって、コンテンション方式を用いると、典型的な無線通信システムにおけるハンドオフは、著しい時間遅延に直面する可能性がある。さらに、異なるセクタが異なるキャリヤに関連付けられるマルチキャリヤ設定において従来のハンドオフを実行する無線端末は、ハンドオフのために他のセクタおよび／またはキャリヤを再チューニング(retuning)によって探索することになり、それによって、現在の接続が失われる可能性がある。
【発明の概要】
【０００５】
以下では、１つまたは複数の実施形態の基本的理解を与えるために、このような実施形態の簡略化された概要を説明する。この概要は、考えられるすべての実施形態の包括的な概要ではなく、すべての実施形態の重要な、または不可欠な要素を識別するものでもなく、いくつかまたはすべての実施形態の範囲を線引きするものでもない。この概要の唯一の目的は、後述される、より詳細な説明の前置きとして、１つまたは複数の実施形態のいくつかの概念を、簡略化された形式で提示することである。
【０００６】
１つまたは複数の実施形態ならびに、対応するこれらの開示によれば、第１のセクタから第２のセクタへのハンドオフを容易にすることに関連して、各種態様が記載されている。第２のセクタと通信するために、第１のセクタへの確立されたリンクが用いられる。無線端末から第２のセクタへのハンドオフ要求と、第２のセクタから無線端末への対応するハンドオフ応答とが、両方とも第１のセクタを横切る。
【０００７】
関連する態様によれば、第１のセクタから第２のセクタへハンドオフする方法がここに記載されている。本方法は、第２のセクタから発せられている信号を検出することを備える。本方法はさらに、第１のセクタとの第１のリンクを経由して第２のセクタへハンドオフ要求を送信することを含む。さらに、本方法は、第１のリンクおよび第１のセクタを経由して第２のセクタから、識別情報を含むハンドオフ応答を受信することを含む。さらに、本方法は、識別情報を利用して第２のセクタとの第２のリンクを確立することを備える。
【０００８】
別の態様は、第１のセクタから第２のセクタへハンドオフする命令を保持するメモリを含む無線通信装置に関する。さらに、プロセッサが、第２のセクタに関連付けられた信号を検出することと、第１のセクタとの第１のリンクを経由して第２のセクタへハンドオフ要求を送信することと、第１のリンクおよび第１のセクタを経由して第２のセクタからハンドオフ応答を受信することと、ハンドオフ応答に含まれた識別情報に基づいて、第２のセクタとの第２のリンクを作成することとを行う。
【０００９】
さらに別の態様は、第１のセクタから第２のセクタへのハンドオフに伴う遅延を軽減する無線通信装置に関する。本無線装置は、第２のセクタから発せられている信号を検出する手段と、第１のセクタとの第１のリンクを経由して第２のセクタへハンドオフ要求を送信する手段と、第１のリンクおよび第１のセクタを経由して第２のセクタからハンドオフ応答を受信する手段と、第２のセクタとの第２のリンクを確立する手段とを含む。
【００１０】
さらに別の態様は、マシン実行可能な命令を記憶しているマシン可読媒体に関し、これらの命令は、第２のセクタに関連付けられたビーコンを受信することと、第１のセクタとの第１のリンクを経由して第２のセクタへハンドオフ要求を送信することとを行う各命令である。さらに、本マシン可読媒体は、第１のリンクおよび第１のセクタを経由して第２のセクタから、識別情報を含むハンドオフ応答を取得する、マシン実行可能な命令を記憶している。さらに、本マシン可読媒体は、識別情報を利用して第２のセクタとの第２のリンクを作成する、マシン実行可能な命令を記憶している。
【００１１】
別の態様によれば、プロセッサが本明細書に記載されており、本プロセッサは、第２のセクタに関連する信号を検出する命令を実行することが可能である。さらに、本プロセッサは、第１のセクタとの第１のリンクを経由して第２のセクタへ急速ハンドオフ要求を送信する命令を実行する。本プロセッサはさらに、第１のリンクおよび第１のセクタを経由して第２のセクタから、識別情報を含むハンドオフ応答を受信する命令を実行する。さらに、本プロセッサは、識別情報を利用して第２のセクタとの第２のリンクを確立する命令を実行する。
【００１２】
他の態様によれば、ハンドオフ遅延を軽減するために無線端末にリソースを割り当てることを容易にする方法がここに記載されている。本方法は、別のセクタを経由して無線端末からハンドオフ要求を受信することを含む。また、本方法は、無線端末にリソースを割り当てることを含む。本方法はさらに、割り当てられたリソースに関連付けられた識別情報を含むハンドオフ応答を送信することを備える。さらに、本方法は、割り当てられたリソースを用いて無線端末とのリンクを確立することを含む。
【００１３】
さらに別の態様は、無線端末に関連付けられた識別子を保持するメモリを含む無線通信装置に関する。さらに、プロセッサが、無線端末からハンドオフ要求を受信することと、無線端末に関連付けられた識別子をハンドオフ要求に組み込むことと、ハンドオフ要求を別のセクタへルーティングすることと、別のセクタからハンドオフ応答を受信することと、このハンドオフ応答を無線端末へ転送することとを行う。
【００１４】
別の態様は、ハンドオフに関連する利用のために無線端末にリソースを割り当てる無線通信装置に関する。本無線通信装置は、別のセクタを経由して無線端末からハンドオフ要求を取得する手段と、この無線端末にリソースを割り当てる手段と、割り当てられたリソースに関連付けられた識別情報を、ハンドオフ応答のかたちで、別のセクタを経由して無線端末へ送信する手段と、割り当てられたリソースを利用して無線端末とのリンクを確立する手段とを含む。
【００１５】
さらに別の態様は、マシン実行可能な命令を記憶しているマシン可読媒体に関し、これらの命令は、ビーコンに対する応答としてのハンドオフ要求を、別のセクタを経由して無線端末から受信することと、この無線端末にリソースを割り当てることと、このリソースに関連付けられた識別情報を、ハンドオフ応答のかたちで、別のセクタを経由して無線端末へ送信することと、このリソースを用いて無線端末とのリンクを作成することとを行う各命令である。
【００１６】
別の態様によれば、プロセッサがここに記載されており、本プロセッサは、別のセクタに対するハンドオフ要求を無線端末から受信することと、この別のセクタへハンドオフ要求をルーティングすることと、この別のセクタから、無線端末に対するハンドオフ応答を受信することと、このハンドオフ応答を無線端末へ送信することとを行う命令を実行する。
【００１７】
前述の目的および関連する目的の達成に向けて、１つまたは複数の実施形態は、以下で詳細に説明される特徴であって、特に特許請求の範囲において指摘される特徴を備える。以下の説明ならびに添付図面は、１つまたは複数の実施形態の特定の例示的態様を詳細に示す。しかしながら、これらの態様は、各種実施形態の原理を用いることができる種々の方法のうちのいくつかを示すものに過ぎず、記載の実施形態は、このような態様およびこれらの等価物のすべてを包含するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本明細書に記載の各種態様による無線通信システムを示す図である。
【図２】図２は、第１のセクタから第２のセクタへの急速ハンドオフを実行することの例示的概略を示す図である。
【図３】図３は、急速ハンドオフに関連して用いられるセクタへの物理レイヤアクセスを実行することの例示的概略を示す図である。
【図４】図４は、急速ハンドオフに関連付けられた最適化物理レイヤアクセスの例示的概略を示す図である。
【図５】図５は、確立されている接続を利用してハンドオフ遅延を軽減するために用いられる通信装置を示す図である。
【図６】図６は、アクセス状態に関連付けられた種々の動作を含むフローチャートである。
【図７】図７は、スリープまたはナル状態にある無線端末（ＷＴ）が基地局セクタ（ＢＳＳ）とのオンまたはホールド状態に移行しようとする場合に実施される、ランダムアクセスに関連付けられた例示的概略を示す図である。
【図８】図８は、種々のチャネルセグメントの例示的描写である。
【図９】図９は、物理レイヤアクセスに関連する例示的タイミング図である。
【図１０】図１０は、第１のセクタから第２のセクタへのハンドオフを容易にする方法論を示す図である。
【図１１】図１１は、急速ハンドオフに関連する利用のためにハンドオフ関連信号のルーティングを容易にすることの方法論を示す図である。
【図１２】図１２は、ハンドオフ遅延を軽減するために物理レイヤアクセスの前に無線端末へのリソースの割り当てを可能にする方法論を示す図である。
【図１３】図１３は、各種態様に従って実装された例示的通信システム（たとえば、携帯電話通信ネットワーク）を示す図である。
【図１４】図１４は、各種態様に関連付けられた例示的エンドノード（たとえば、移動ノード）を示す図である。
【図１５】図１５は、ここに記載の各種態様に従って実装された例示的アクセスノードを示す図である。
【図１６】図１６は、第１のセクタから第２のセクタへのハンドオフに伴う遅延を軽減するシステムを示す図である。
【図１７】図１７は、ハンドオフに関連する利用のために、無線端末にリソースを割り当てるシステムを示す図である。
【発明の詳細な説明】
【００１９】
以下では、図面を参照しながら、種々の実施形態について説明する。図面では、全体を通して、同様の参照符号は同様の要素を指している。以下の記述では、１つまたは複数の実施形態が十分に理解されるように、説明を目的として、多くの具体的な細部が示されている。しかしながら、これらの具体的な細部がなくても、このような１つまたは複数の実施形態を実施することが可能であることは明らかであろう。別の具体例では、１つまたは複数の実施形態の説明を容易にするために、周知の構造および装置がブロック図形式で示されている。
【００２０】
ここで使用されている、「コンポーネント」、「モジュール」、「システム」などの用語は、コンピュータ関連エンティティ（ハードウェア、ファームウェア、ハードウェアとソフトウェアの組み合わせ、ソフトウェア、または実行中のソフトウェア）を意味するものとする。たとえば、コンポーネントは、プロセッサで実行中のプロセス、プロセッサ、オブジェクト、実行ファイル、実行スレッド、プログラム、および／またはコンピュータであってよいが、これらに限定されない。例として、コンピューティング装置で実行されているアプリケーションも、このコンピューティング装置も、コンポーネントであってよい。プロセスおよび／または実行スレッドには、１つまたは複数のコンポーネントが存在可能であり、コンポーネントは、１つのコンピュータに集中配置されること、および／または、２つ以上のコンピュータに分散配置されることが可能である。さらに、これらのコンポーネントは、種々のデータ構造が記憶されている種々のコンピュータ可読媒体から実行されることが可能である。コンポーネント同士は、１つまたは複数のデータパケット（たとえば、ローカルシステムや分散システムにある別のコンポーネントと、および／または、インターネットのようなネットワークを経由して他のシステムと、信号を手段として対話している１つのコンポーネントからのデータ）を有する信号に従うように、ローカルおよび／またはリモートプロセスを手段として通信することが可能である。
【００２１】
さらに、ここでは、無線端末に関連して種々の実施形態が記載されている。無線端末とは、音声および／またはデータの接続性をユーザに提供する装置を意味するものであってよい。無線端末は、ラップトップコンピュータやデスクトップコンピュータのようなコンピューティング装置に接続されるものであってよく、または携帯情報端末（ＰＤＡ）のような、内蔵型の装置であってもよい。無線端末は、システム、加入者ユニット、加入者局、移動局、移動装置、遠隔局、アクセスポイント、遠隔端末、アクセス端末、ユーザ端末、ユーザエージェント、ユーザ装置、またはユーザ機器と呼ばれることもある。無線端末は、加入者局、無線装置、携帯電話、ＰＣＳ電話、コードレス電話、セッションイニシエーションプロトコル（ＳＩＰ）電話、無線ローカルループ（ＷＬＬ：Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｌｏｃａｌ  Ｌｏｏｐ）局、携帯情報端末（ＰＤＡ）、無線接続機能を有するハンドヘルド装置、または他の、無線モデムに接続された処理装置であってよい。
【００２２】
基地局（たとえば、アクセスポイント）は、アクセスネットワーク内にあって、無線インタフェースにより、１つまたは複数のセクタを経由して無線端末と通信する装置を意味するものであってよい。基地局は、受信された無線インタフェースフレームをＩＰパケットに変換することにより、無線端末と、アクセスネットワークの（ＩＰネットワークを含んでよい）残りの部分との間のルータとして動作することが可能である。基地局はさらに、無線インタフェースに対する属性の管理を調整する。
【００２３】
さらに、ここで記載の各種態様または特徴は、標準的なプログラミング手法および／または設計手法を用いて、方法、装置、または製品として実施されることが可能である。本明細書で使用される「製品」という用語は、任意のコンピュータ可読な装置、キャリヤ、または媒体からのアクセスが可能なコンピュータプログラムを包含するものとする。たとえば、コンピュータ可読媒体としては、磁気記憶装置（たとえば、ハードディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、磁気ストリップなど）、光ディスク（たとえば、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）など）、スマートカード、フラッシュメモリ装置（たとえば、ＥＰＲＯＭ、カード、スティック、キードライブなど）が挙げられるが、これらに限定されない。さらに、ここに記載の種々の記憶媒体は、情報を記憶する１つまたは複数の装置および／または他のマシン可読媒体を表すことが可能である。「マシン可読媒体」という用語は、１つまたは複数の命令および／またはデータを記憶、収容、および／または搬送することが可能な無線チャネルおよび他の種々の媒体を含んでよいが、これに限定されない。
【００２４】
図１は、ここに記載の種々の実施形態による無線通信システム１００を示す。システム１００は、無線端末１０６に対して無線通信信号の受信、送信、再生などを行う任意の数の基地局セクタ（たとえば、基地局セクタ１  １０２、基地局セクタ２  １０４など）を備える。基地局セクタ１  １０２および基地局セクタ２  １０４は、同じ基地局または別々の基地局に関連付けられる。さらに、システム１００は、無線端末１０６と同等の複数の無線端末を含みうるものとする。当業者であれば理解されるように、基地局セクタ１０２、１０４は、送信チェーンおよび受信チェーンを備え、これらのそれぞれが、信号の送信および受信に関連付けられた複数のコンポーネント（たとえば、プロセッサ、変調器、多重化装置、復調器、多重分離装置、アンテナなど）を備える。基地局セクタ１０２、１０４は、固定ロケーションに位置し、および／または、移動式である。無線端末１０６は、たとえば、携帯電話、スマートフォン、ラップトップ、ハンドヘルド通信装置、ハンドヘルドコンピューティング装置、衛星無線、全地球測位システム、ＰＤＡ、および／または、他の任意の、無線通信システム１００による通信に適した装置である。無線端末１０６もまた、固定式であっても移動式であってもよい。
【００２５】
無線端末１０６は、いかなる時点においても、ダウンリンクチャネルおよび／またはアップリンクチャネルで、基地局セクタ１０２、１０４（および／または、別の１つまたは複数の基地局セクタ）と通信することが可能である。ダウンリンクは、基地局セクタ１０２、１０４から無線端末１０６への通信リンクを意味し、アップリンクチャネルは、無線端末１０６から基地局セクタ１０２、１０４への通信リンクを意味する。基地局セクタ１０２、１０４は、さらに、他の１つまたは複数の基地局セクタ、および／または、（たとえば、無線端末１０６の認証および権限付与、アカウンティング、課金などのような機能を実行する）任意のまったく異なる装置（たとえば、サーバ）（図示せず）と通信する。「セクタ」という用語は、一般に理解されているように、地理的セクタを意味し、あるいは、アップリンクおよびダウンリンクの送信が搬送される個々のキャリヤ周波数（または、キャリヤ周波数のペア）を意味することに注意されたい。したがって、「基地局セクタ」は、同じ基地局によってカバーされる２つの地理的セクタを意味するか、同じ地理的エリアにおける２つのキャリヤ周波数を意味する。
【００２６】
システム１００は、第１の基地局セクタ（たとえば、基地局セクタ１  １０２）から第２の基地局セクタ（たとえば、基地局セクタ２  １０４）へのハンドオフに伴う遅延を軽減することを可能にする。このような遅延は、無線端末１０６が第１の基地局セクタにも第２の基地局セクタにも接続されていない時間である。たとえば、無線端末１０６が基地局セクタ１  １０２に物理的に接続されるように、現在のリンクが無線端末１０６と基地局セクタ１  １０２との間に存在する。この、無線端末１０６と基地局セクタ１  １０２との間のリンクは、任意の様式で確立されていてもよい。無線端末１０６は、基地局セクタ２  １０４から発せられている信号（たとえば、ビーコン）を検出して、基地局セクタ１  １０２から基地局セクタ２  １０４へのハンドオフを開始することを決定する。無線端末１０６は、無線端末１０６において受信された信号の評価（たとえば、信号強度、ＳＮＲ、信号品質など）に基づいて、基地局セクタ２  １０４へハンドオフすることを決定する。
【００２７】
無線端末１０６は、基地局セクタ１  １０２との現在のリンクを用いて、基地局セクタ２  １０４へのハンドオフを実行する。無線端末１０６と基地局セクタ２  １０４との間の新しいリンクのセットアップを可能にするために、（たとえば、無線端末１０６、基地局セクタ２  １０４などから送信された）種々の信号が基地局セクタ１  １０２を経由する。このように、基地局セクタ２  １０４への物理的切り替えに先立って（たとえば、無線端末１０６と基地局セクタ２  １０４との間に物理的接続が存在する前に）、初期設定の少なくとも一部が実行される。
【００２８】
無線端末１０６は、基地局セクタ２  １０４から発せられている信号（たとえば、ビーコン）を検出し、ハンドオフの実行を決定すると、基地局セクタ２  １０４に関連付けられた接続識別子(connection identifier)（ＣＩＤ）を導出する。無線端末１０６は、基地局セクタ１  １０２との現在のリンクを経由して、ハンドオフ要求（たとえば、急速ハンドオフ要求）を送信し、基地局セクタ１  １０２は、その後、ハンドオフ要求を基地局セクタ２  １０４にルーティングする。一例によれば、ハンドオフ要求は、基地局セクタ２  １０４に関連付けられた、導出されたＣＩＤを含む。別の例によれば、ハンドオフ要求は、このハンドオフが、導出されたＣＩＤに関連している基地局セクタに関連付けられていることを示す、レイヤ２メッセージである。
【００２９】
このハンドオフ要求に対する応答として、基地局セクタ２  １０４は、ハンドオフ応答を基地局セクタ１  １０２へ送信し、その後、ハンドオフ応答は、無線端末１０６へ送信される。ハンドオフ応答は、基地局セクタ２  １０４によって提供された、無線端末１０６と基地局セクタ２  １０４との間のリンクを確立することに関して利用される識別情報を含む。この識別情報は、たとえば、セッションオンＩＤ(session ON ID)、アクティブＩＤ、（たとえば、無線端末１０６のために予約された）割り当てられたアクセススロット、タイミング情報、移行先(destination)媒体アクセス制御（ＭＡＣ）状態の識別（たとえば、オン状態、ホールド状態、スプリットトーンオン状態など）、割り当てられたＩＤ（たとえば、ＭＡＣ  ＩＤ、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤなど）の有効期間などを含む。
【００３０】
無線端末１０６は、ハンドオフ応答によって得られた識別情報を利用して、基地局セクタ２  １０４とのリンクを確立する。たとえば、無線端末１０６は、（たとえば、基地局セクタ１  １０２と基地局セクタ２  １０４とが別々のキャリヤに関連付けられている場合には）基地局セクタ２  １０４とのリンクを確立する前に、基地局セクタ１  １０２とのリンクを切断する。別の例によれば、基地局セクタ１  １０２と基地局セクタ２  １０４とが同じキャリヤを用いている場合、無線端末１０６は、両基地局セクタ１０２、１０４と同時に接続する（そして、無線端末１０６と基地局セクタ１  １０２との間のリンクは、切断される必要がない）。
【００３１】
ハンドオフ応答に関連付けられた識別情報を利用することにより、無線端末１０６と基地局セクタ２  １０４との間の物理的接続を取得する従来の物理（ＰＨＹ）アクセス動作が修正される。一例示的アクセス方式では、無線端末１０６および基地局セクタ２  １０４は、アクセス要求、アクセス許可、およびアクセス交換に関連付けられた情報を転送する。システム１００によって実行される何種類かの急速ハンドオフ（たとえば、同じ論理リンクコントローラに対応する急速ハンドオフ）では、タイミングおよび電力の補正を搬送するアクセス要求／アクセス許可シグナリング、および／またはアクセス交換シグナリングを省略することが可能である。一例によれば、基地局セクタ２  １０４からのハンドオフ応答メッセージの中のＮビット（Ｎは任意の整数であってよい（たとえば、２ビット））が、物理アクセスレイヤ動作のどの部分が実行または省略されるべきかを明示的に示す（たとえば、アクセス交換シグナリングを省略する、アクセス手順全体を省略する、など）。
【００３２】
アップリンクチャネル構造のアクセス間隔におけるリソースを、ページング肯定応答(paging acknowledgment)チャネルと専用アクセス要求チャネルとの間で共用する。これらのリソースは、典型的には、ページング肯定応答セグメントの専用であるが、場合によっては、急速ハンドオフの一環として専用（コンテンションフリー）アクセス要求セグメントとして使用されるように動的に再割り当てされる。これらのリソースが専用アクセス要求セグメントとして利用される場合、基地局セクタは、対応するダウンリンクページを省略することが可能であるが、この場合、基地局セクタは、アクセス要求セグメントの同じリソースで肯定応答されることが必要である。基地局セクタが対応するダウンリンクページを送信する場合は、ページングされる無線端末が同じリソースでページ応答信号を送信するために、結果として衝突が起こることに注意されたい。無線リンクリソースを共用し、ページング肯定応答としての使用から専用アップリンクアクセスセグメントとしての使用への動的再割り当てを実行することにより、進行中のページング動作の中断を最小限にして、リソースの効率的な使用を達成する。
【００３３】
図２は、第１のセクタ（たとえば、セクタ１（図１の基地局セクタ１  １０２））から第２のセクタ（たとえば、セクタ２（図１の基地局セクタ２  １０４））への急速ハンドオフを実行することの例示的概略２００を示す。無線端末（たとえば、図１の無線端末１０６）は、セクタ１に関連付けられた既に確立されているリンク２０２（たとえば、物理接続）を有している。無線端末は、セクタ２からの信号２０４（たとえば、ビーコン）を検出する。たとえば、無線端末は、セクタ１以外の１つまたは複数のセクタ（たとえば、セクタ２）から発せられている信号を連続的に取得し、受信された信号を評価する。無線端末は、信号２０４の解析（たとえば、強度、信号対雑音比など）に基づいて、ハンドオフを実行することを決定する。たとえば、セクタ１とセクタ２とが同じキャリヤを利用している場合には、無線端末は、信号２０４の信号品質が、セクタ１に関連付けられた信号品質より劣っている場合でも、ハンドオフを実行することを選択する。これは、無線端末が、両方のセクタに同時に接続することが可能なためである。セクタ１とセクタ２とが異なるキャリヤを利用している場合には、無線端末は、セクタ２に関連付けられている、検出された信号２０４の信号品質が、セクタ１に関連付けられている信号品質より高い場合に、ハンドオフを実行する。これは、（たとえば、無線端末が狭帯域移動体である場合には）リンク２０２がドロップしているためである。さらに、無線端末は、検出された信号２０４に基づいて、セクタ２に対応する接続識別子（ＣＩＤ）を導出する。
【００３４】
無線端末は、急速ハンドオフメッセージを生成する。たとえば、急速ハンドオフメッセージは、リンクが確立されるセクタ（たとえば、セクタ２）および／またはキャリヤに関連付けられたＣＩＤを含む。それ以外のパラメータ（たとえば、リンク２０２に加え、別の現在の１つまたは複数の接続に関連付けられたＣＩＤなど）も、急速ハンドオフメッセージに含まれる。このメッセージは、ハンドオフ要求２０６として、既存のリンクを経由してセクタ１へ送信される。さらに、ＣＩＤは、ハンドオフ要求がルーティングされる先の、別のセクタ（たとえば、セクタ２）を、セクタ１に伝える。たとえば、セクタ１は、セクタ２に関連付けられたＣＩＤを翻訳して、ルーティング可能アドレスを生成し、および／または、ハンドオフ要求２０６を、ＩＰプロトコルに基づいてカプセル化する。さらに、セクタ１は、この無線端末に関連付けられた移動体識別子をハンドオフ要求に組み込む。加えて、または代替として、無線端末は、関連付けられた移動体識別子を、セクタ１に送信されるハンドオフ要求２０６に含める。
【００３５】
セクタ１は、その後、ハンドオフ要求２０８をセクタ２へ転送する。セクタ２は、ハンドオフ要求２０８がセクタ１によって送信されたものであって、無線経由ではないことを識別する。セクタ２は、要求を許可するかどうかを決定する。一例によれば、セクタ２は、セクタ１を経由して、無線端末との暗号化鍵の交換（図示せず）を開始する。この例によれば、暗号化鍵の交換に関連する、セクタ２と無線端末との間のダウンリンクおよびアップリンクの通信は、セクタ１を経由してルーティングされる。
【００３６】
セクタ２は、無線端末にリソースを割り当て、これらの割り当てられたリソースは、識別情報としてハンドオフ応答２１０に含められ、ハンドオフ応答２１０は、セクタ１へ送信される。識別情報は、たとえば、割り当てられたアクセススロット、タイミング情報、１つまたは複数のＭＡＣレイヤ識別子（たとえば、セッションオン状態で用いられるセッションオンＩＤ、アクティブ状態で用いられるアクティブＩＤ）、移行先ＭＡＣ状態を識別する情報、割り当てられたＩＤの有効期間などである。セクタ１はさらに、無線端末と通信して、ハンドオフ応答２１２を渡す。
【００３７】
たとえば、無線端末は、受信されたハンドオフ応答２１２で、コンテンションフリーアクセススロットを取得する。コンテンションフリーアクセススロットは、アクセスチャネルの専用部分にある。コンテンションフリーアクセススロットは、急速ハンドオフ用として静的に予約されておらず、他の目的（たとえば、ページングの肯定応答）に利用される。しかしながら、所与のコンテンションフリーアクセススロットが急速ハンドオフ用としていったん割り当てられると、このスロットは、別のいかなる用途にも利用できなくなる。さらに、たとえば、１１．４ミリ秒の時間間隔に、７個のアクセススロットをアクセスに用いる。７個のアクセススロットのうちの６個は任意のアクセス無線端末によって使用されるためにコンテンションにさらされるが、７個目のアクセススロットは、割り当てられた無線端末だけが７個目のアクセススロットを使用することを許可されるという意味で、コンテンションフリーアクセスに利用される。しかしながら、本特許請求対象は、このようには限定されない。コンテンションフリーアクセススロットは、無線端末が、割り当てられた時間の直前までセクタ１に接続されたままであって、その後、割り当てられたコンテンションフリーアクセススロットを用いてセクタ２にアクセスすることを可能にする。衝突の懸念がなければ、無線端末は、ほぼ確実にセクタ２に入ることが可能である。したがって、ハンドオフ遅延は軽減される。これに対し、従来の物理レイヤアクセスは、多くの場合は、アクセスチャネルに関連付けられたコンテンションベースのモデルを利用しており、任意の数の無線端末からの要求が、共用リソースを経由する同時送信のために、アクセスチャネル上で衝突したり、干渉したりする。したがって、通常の手法は、許可されていない無線端末によって送信される１つまたは複数のアクセス要求に基づく、別の無線端末に関連付けられたアクセス要求に伴う衝突、干渉などによる遅延がつきものである。
【００３８】
さらに、無線端末とセクタ２との間に、物理レイヤアクセス２１４を経由するリンクが確立される。たとえば、従来の（たとえば、コンテンションベースのランダムアクセスによる）物理レイヤアクセスが用いられる。代替として、無線端末は、割り当てられたコンテンションフリーアクセススロットを用いてリンクを確立することが可能である。別の例によれば、後述されるように、物理レイヤアクセスに関連付けられた種々のシグナリングを省略することが可能である。図示されていないが、無線端末とセクタ１との間のリンクは、物理レイヤアクセス２１４に先立って切断されることを理解されたい。したがって、セクタ１とセクタ２とが異なるキャリヤを用いている場合、無線端末とセクタ１との間のこのようなリンクは、物理レイヤアクセス２１４に先立って切断される。
【００３９】
図３は、急速ハンドオフに関連して用いられるセクタ（たとえば、図１の基地局セクタ２  １０４、図２のセクタ２）への物理レイヤアクセスを実行することの例示的概略３００を示す。無線端末（たとえば、図１の無線端末１０６、図２の無線端末）が、別のセクタ（たとえば、図１の基地局セクタ１  １０２、図２のセクタ１）との間で現在確立されているリンクを切断してから、物理レイヤアクセスを開始する。別の例によれば、キャリヤ内(intracarrier)ハンドオフを実行する場合には、確立されているリンクを切断することなく物理レイヤアクセスを実行し、したがって、このような場合には、無線端末は、複数のセクタと同時に接続する。
【００４０】
無線端末は、アクセス要求３０２をセクタへ送信することにより、物理レイヤアクセスを開始する。アクセス要求３０２は、軽量要求であってよい。さらに、無線端末は、アクセス要求３０２を、専用のコンテンションフリーアクセススロットの間に送信する。たとえば、この専用のアクセススロットはセクタによって割り当てられ、これに関連付けられた指示を、無線端末がリンクを有していた、以前のセクタを経由したハンドオフ応答から、無線端末が取得する。無線端末は、コンテンションフリーアクセス手法を用いることにより、既知の時刻に、別の無線端末との衝突の可能性が軽減された状態で、確立されていたリンクを切断して、新しい物理接続の作成を開始する。別の例によれば、無線端末は、コンテンションベースのアクセスチャネルを経由してアクセス要求３０２を送信する。
【００４１】
アクセス要求３０２に対する応答として、セクタは、アクセス許可３０４を無線端末へ送信する。コンテンションベースのモデルでは、アクセス要求３０２は１つまたは複数の別のアクセス要求と衝突し、これによって、セクタがアクセス許可３０４を送信することに関して遅延が発生する。しかしながら、この遅延は、アクセス要求３０２にコンテンションフリーアクセススロットを利用することにより軽減され、そのため、ハンドオフの最適化が向上される。
【００４２】
その後、アップリンクアクセス交換３０６およびダウンリンクアクセス交換３０８が用いられる。たとえば、アクセス要求３０２に関連する、検出されていない潜在的な衝突を明らかにするために、無線端末は少量のデータ（たとえば、乱数）をアップリンクアクセス交換３０６でセクタへ送信し、セクタは、ダウンリンクアクセス交換３０８でこのデータをエコーする。さらに、セクタは、セッションＯＮ  ＩＤ（ＳＯＮ  ＩＤ）および／またはアクティブＩＤ（ａｃｔＩＤ）のような（たとえば、割り当てられたリソースに関連付けられた）情報を、ダウンリンクアクセス交換３０８に含める。一例によれば、無線端末は、前述のように、セクタからのハンドオフ応答でＳＯＮ  ＩＤおよび／またはａｃｔＩＤを取得し、したがって、アップリンクアクセス交換３０６は、セクタがすでにハンドオフ応答を許可しておりこれらのリソースを無線端末に割り当てていることを示す情報を含み、セクタはこのような情報をダウンリンクアクセス交換３０８で提供する必要がない。さらに、無線端末およびセクタは、無線端末がリンクを有していた、以前のセクタを経由して無線端末とセクタとの間で確立されている暗号化パラメータを使用する。
【００４３】
図４は、急速ハンドオフに関連付けられた最適化物理レイヤアクセスの例示的概略４００を示す。たとえば、コンテンションフリーアクセスに関連して、アクセス要求４０２が無線端末からセクタへ送信される。専用リソースを用いることにより、アクセス要求４０２と、別の無線端末に関連付けられた別のアクセス要求とが衝突する確率を低減する。アクセス要求４０２に対する応答として、セクタはアクセス許可４０４を無線端末へ送信する。アクセス要求４０２およびアクセス許可は、時間同期に利用される。一例によれば、多くの場合、基地局同士は同期していない。したがって、無線端末が第１のセクタから第２のセクタへのハンドオフを実行する場合には、第２のセクタに関連付けられた物理レイヤアクセス（たとえば、アクセス要求４０２、アクセス許可４０４）の間に時間同期を用いる。さらに、割り当てられたコンテンションフリーアクセススロットでアクセス信号を送信することにより、無線端末がリンクを有していた、以前のセクタを経由して無線端末とセクタとの間で確立されていた識別情報（たとえば、１つまたは複数のＭＡＣレイヤＩＤ）の使用を、無線端末とセクタとが開始できるように、無線端末は、自身をセクタに、有効に識別させる。
【００４４】
例示的概略４００は、図３で説明され、従来の手法において一般的に用いられている、アップリンクおよびダウンリンクのアクセス交換を省略する。このようなアクセス交換は、多くの場合、衝突を軽減すること、および／または、識別情報（たとえば、１つまたは複数のＭＡＣレイヤＩＤ）を提供することに利用される。しかしながら、コンテンションフリーアクセスを利用し、このような識別情報を前述のハンドオフ応答から取得することによよってアクセス交換シグナリングは省略され、ハンドオフがいっそう最適化される。セクタは、アクセス交換シグナリングが省略されることを示す指示を、（たとえば、ハンドオフ応答、アクセス許可などの一環として）無線端末に与えることを理解されたい。
【００４５】
別の例によれば、同じ基地局の２つのセクタが、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）時間に関して同期される。基地局セクタに関連付けられたＯＦＤＭ時間は、基地局セクタと１つまたは複数の無線端末との間に時間の共通認識を与えるための、無線端末が基地局セクタにアクセスする際に無線端末が同期するタイミングである。したがって、無線端末が同じ基地局の一方のセクタから他方のセクタへハンドオフする場合、無線端末は、物理レイヤアクセスに関連付けられたアクセス要求４０２およびアクセス許可４０４を省略することが可能である。このような場合、無線端末は、（たとえば、所定の時刻に）第１の基地局セクタにおけるあるオン状態から第２の基地局セクタにおける別のオン状態へ直接移行し、その際、ハンドオフ応答の受信後に物理レイヤアクセスを実行することは不要である。この２つのセクタは、同じ基地局内にあり、したがって、時間同期している。したがって、無線端末は、第１のセクタとタイミング同期しており、第２のセクタともタイミング同期している。
【００４６】
次に、図５は、確立されている接続を利用してハンドオフ遅延を軽減するために用いられる通信装置５００を示す。通信装置５００は、（たとえば、無線端末のような）無線通信装置である。加えて、または代替として、通信装置５００は、有線ネットワーク内に存在することも可能である。通信装置５００は、第１のセクタから第２のセクタへのハンドオフを実行するハンドオフ要求および／または命令に関係するパラメータに関連付けられた情報を保持することが可能なメモリ５０２を含む。さらに、通信装置５００は、メモリ５０２内の命令および／または別のネットワーク装置から受信された命令を実行することが可能なプロセッサ５０４を含む。
【００４７】
一例では、通信装置５００は、基地局セクタである。このような例では、メモリ５０２は、ハンドオフ要求を許可するか拒否するかを決定する命令、ハンドオフ要求に対する応答として割り当てるリソースを識別する命令、識別情報をハンドオフ要求に組み込む命令、および／または、無線端末と別の基地局セクタとの間で情報をルーティングする命令を保持する。プロセッサ５０４は、このような命令を実行することに関連して用いられる。
【００４８】
さらに別の例では、通信装置５００は無線端末のような端末である。この例では、メモリ５０２は、第２のセクタからの信号を検出する命令を含む。プロセッサ５０４は、このような信号検出および解析を実行するように構成される。プロセッサ５０４はまた、急速ハンドオフ要求を、第１のセクタを経由して、第２のセクタへ送信すること、第１のセクタを経由して、第２のセクタからハンドオフ応答を受信すること、および／または、第２のセクタとのリンクを確立することに利用される。
【００４９】
図６から９は、本特許請求対象の各種態様と併せて利用されるアクセス状態に関する。アクセス状態にある無線端末（ＷＴ）は、基地局セクタ（ＢＳＳ）との接続の確立を試みる。アクセス状態は、ＷＴおよびＢＳＳが、一連の動作を経て、正常であれば、オン、ホールド、またはスリープ状態に移行する過渡状態である。
【００５０】
アクセス状態と関連して、以下の各チャネルが利用される。
【００５１】
ＤＬ．ＢＣＨ．ＢＮ、ＤＬ．ＢＣＨ．ＴＳ、ＤＬ．ＢＣＨ．ＢＳＴチャネル：これらのチャネルのセグメントは、ブロードキャストである。ＷＴは、これらのチャネルのセグメントを受信する。ＢＳＳは、これらすべてのチャネルセグメントを送信する。
【００５２】
ＤＬ．ＰＩＣＨチャネル：ＤＬ．ＰＩＣＨチャネルのセグメントは、ブロードキャストである。ＷＴは、ＤＬ．ＰＩＣＨセグメントを受信する。ＢＳＳは、すべてのＤＬ．ＰＩＣＨセグメントを送信する。
【００５３】
ＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲチャネル：ＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲチャネルのセグメントは、コンテンションベースである。ＷＴは、任意のＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントを使用する。ＢＳＳは、すべてのＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントを受信する。
【００５４】
ＤＬ．ＧＸＣＨチャネル：ＤＬ．ＧＸＣＨチャネルのセグメントは、２つあるシナリオのいずれかで使用される。第１のシナリオでは、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントはブロードキャストである。ＷＴは、アクセス要求のためのＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントを送信した後、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを受信して、このセグメントがＢＳＳによって検出されたかどうかを判定する。ＢＳＳは、アクセス要求のためのＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントを検出した場合には、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの中でアクセス許可メッセージを送信する。第２のシナリオでは、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントは共用される。ＷＴは、アクセス交換のためのＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを送信した後、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを受信して、ＢＳＳからのアクセス交換メッセージを受信する。このケースでは、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの割り当ては、対応するＵＬ．ＡＸＣＨセグメントの中で暗黙的に与えられている。ＷＴは、対応するＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを送信した場合には、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを受信する。ＢＳＳは、対応するＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを受信した場合には、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを送信する。
【００５５】
ＵＬ．ＡＸＣＨチャネル：ＵＬ．ＡＸＣＨチャネルのセグメントは、共用されている。ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントの割り当ては、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの中で暗黙的に与えられている。アクセス交換の手順が省略されない動作では、ＷＴは、対応するＤＬ．ＧＸＣＨの中でアクセス許可メッセージを受信した場合には、ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを送信し、ＢＳＳは、対応するＤＬ．ＧＸＣＨの中でアクセス許可メッセージをＷＴへ送信した場合には、ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを受信する。
【００５６】
図６は、アクセス状態に関連付けられた種々の動作を含むフローチャート６００を示す。６０２では、システム決定が実行される。ＷＴは、ＤＬ．ＢＣＨ．ＢＮ、ＤＬ．ＢＣＨ．ＴＳ、ＤＬ．ＢＣＨ．ＢＳＴ、およびＤＬ．ＰＩＣＨの各チャネルを用いて、接続が行われる、しかるべきＢＳＳおよびトーンブロックを識別して選択する。トーンブロックは、ＷＴおよびＢＳＳが接続を形成するために利用できる周波数のセットである。６０４では、開ループ同期が実行される。ＷＴは、選択されたトーンブロックの中で、選択されたＢＳＳのダウンリンク（ＤＬ）信号に、自身の受信機を同期させ、取得された受信機同期に基づいて自身の送信パラメータを設定する。６０６では、アクセス要求およびアクセス許可に関連付けられた動作が実施される。ＷＴは、ＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲチャネルを使用してアップリンク（ＵＬ）アクセス要求メッセージをＢＳＳへ送信し、ＤＬ．ＧＸＣＨチャネルからＤＬアクセス許可メッセージを受信する。６０８では、アクセス交換が実行される。ＷＴは、ＵＬ．ＡＸＣＨチャネルでアクセス交換要求メッセージを送信して、所望のサービスタイプを要求する。ＢＳＳは、ＤＬ．ＧＸＣＨチャネルで、アクセス交換応答メッセージにより応答する。後述されるいくつかの動作では、アクセス交換の手順は省略されてもよい。
【００５７】
ＷＴは、アクセス状態に入った後に、少なくとも１回のアクセスサイクルを経る。各アクセスサイクルは、システム決定６０２の動作で始まり、場合によって、開ループ同期６０４、アクセス要求およびアクセス許可６０６、および最終的にアクセス交換６０８の各動作が続く。各アクセスサイクルにおいて実施される動作のセットは、ＷＴによって使用される個々のプロトコルに応じて決まる（これについては後述される）。
【００５８】
アクセスサイクルにおける動作がすべて成功した場合、アクセスサイクルは成功であり、ＢＳＳおよびＷＴがオン、ホールド、またはスリープ状態に移行した時点で終了する。いずれかの動作が失敗した場合は、アクセスは失敗となり、ＷＴは、ただちに現在のアクセスサイクルを終了する。一般に、アクセス失敗の後、ＷＴは、一定期間待機してから、新しいアクセスサイクルを試行する。しかしながら、新しいアクセスサイクルは、ただちに開始される。あらかじめ定義された数のアクセスサイクルが失敗に終わると、ＷＴは、アクセス試行を断念して、上位レイヤへのエラーメッセージを生成する。
【００５９】
図７は、スリープまたはナル状態にあるＷＴがＢＳＳとのオンまたはホールド状態に移行しようとする場合に実施されるランダムアクセスに関連付けられた例示的概略７００を示す。例示的概略７００に関連付けられた動作は、ＢＳＳによって割り当てられた有効なｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤを有しないＷＴによって行われる。このＷＴは、別のＢＳＳとの接続を有していたか、いまだ有している。
【００６０】
システムの決定および同期７０２。ＷＴは、ＤＬ．ＢＣＨ．ＢＮ、ＤＬ．ＢＣＨ．ＴＳ、ＤＬ．ＢＣＨ．ＢＳＴ、およびＤＬ．ＰＩＣＨの各チャネルを受信して、接続を行うべき適切なＢＳＳを識別して選択する。これらのＤＬチャネルから、ＷＴは、ｂｓｓＳｌｏｐｅ、ｂｓｓＳｅｃｔｏｒＩＤ、ｂｓｓＳｅｃｔｏｒＴｙｐｅ、ｗｔＯｐｅｎＬｏｏｐＰｏｗｅｒＯｆｆｓｅｔ、ｄｌＵｌｔｒａｓｌｏｔＳｕｐｅｒｓｌｏｔＩｎｄｅｘなどのシステムパラメータを取得する。ＢＳＳおよびＷＴはさらに、開ループ周波数、タイミング、および電力の各制御手順に従って、開ループ同期動作を実施する。
【００６１】
アクセス要求７０４。ＷＴは、スーパスロットでアクセス要求を送信しようとする場合には、スーパスロット内のＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントの１つをランダムに選択してＢＳＳへ送信する。ＢＳＳは、各スーパスロットのすべてのＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントを受信して、任意のＷＴによって送信されたＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントを検出しようとする。
【００６２】
アクセス許可７０６。ＷＴは、ＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントを送信した後に、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを受信して、ＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントがＢＳＳによって許可されたかどうかを判定する。ＢＳＳは、ＷＴによって送信されたＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントの存在を検出した後に、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの中でアクセス許可メッセージを送信して、ＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントを許可する。
【００６３】
ＵＬアクセス交換７０８。ＷＴは、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントによってアクセスを許可された後に、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントに対応するＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを送信する。ＷＴは、ＢＳＳのオンまたはホールド状態に移行することを意図し、関連する構成情報を提供することを、ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントの中で示す。ＢＳＳは、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの中でアクセス許可メッセージを送信した後に、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントに対応するＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを受信する。
【００６４】
ＤＬアクセス交換７１０。ＢＳＳは、ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを受信した後に、ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントに対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを送信する。ＢＳＳは、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの中で割り当ておよび構成の情報を明示する。ＢＳＳは、ＷＴがアクセス状態の後に移行するＭＡＣ状態（オンまたはホールド状態）を割り当てる。ＷＴは、ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを送信した後に、ＤＬ．ＧＸＣＨを受信する。
【００６５】
ＭＡＣ状態移行７１２。ＢＳＳおよびＷＴは、ＤＬアクセス交換ステップで割り当てられたＭＡＣ状態に移行し、移行先の（ｄｅｓｔｉｎａｔｅｄ）ＭＡＣ状態において、ＤＬアクセス交換メッセージの中で割り当てられたパラメータ（ｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤ、ｗｔＯｎＩＤ、ｗｔＯｎＭａｓｋなど）を使用する。
【００６６】
以下は、アクセス許可７０６に関する。ＵＬスーパスロットのＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントに対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントは、並行するＤＬスーパスロットのＤＬ．ＧＸＣＨセグメント［１］である。ＢＳＳは、アクセス要求を許可するために、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの中で「アクセス許可」フォーマットを使用する。アクセス許可メッセージでは、「許可されたＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントのインデックス」は、アクセス許可メッセージの送信先のＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントのインデックスであるように設定される。アクセス許可はまた、閉ループタイミング制御および電力制御の各コマンドを、「タイミング補正」および「電力補正」の各フィールドにそれぞれ収容する。ＢＳＳは、許可されたＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントの受信電力および受信タイミングを測定して、タイミング制御および電力制御の各コマンドを計算する。タイミングおよび電力を調節することにより、ＷＴのＵＬ信号は、適切な電力を有し、かつ、往復の伝搬遅延を補償するように時間的に適正に整合された状態で、ＢＳＳに到達することが確実になる。ＷＴからのＵＬ信号は、ＷＴの送信機のタイミング／電力が正確に調節された場合には、トーンブロック内の他の既存のＷＴとＢＳＳとの接続からのＵＬ信号に干渉しない。
【００６７】
アクセス要求をまったく許可しない場合には、ＢＳＳは、ＵＬスーパスロットのすべてのＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントに対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの送信を一時停止する。代替として、ＢＳＳは、「許可されたＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントのインデックス」フィールドが７に設定された状態で、「アクセス許可」フォーマットを用いて、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを送信する。ＢＳＳがアクセス要求をまったく許可しない場合は、ＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメント内にアクセス要求があったとしても、それらはまったく許可されない。ＢＳＳは、ＵＬスーパスロット内で検出されたものの、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントで許可されていない任意のＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントの記憶を廃棄する。
【００６８】
ＷＴのアクセス要求が許可された場合、ＷＴは、タイミング制御および電力制御の各コマンドを用いて、ＷＴの送信機のタイミングおよび電力を調節することが可能である。ＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントが許可されない場合、ＷＴは、アクセスが失敗したと見なすことが可能である。
【００６９】
以下は、ＵＬアクセス交換７０８に関する。ＤＬスーパスロットｋのＤＬ．ＧＸＣＨセグメント［１］に対応するＵＬ．ＡＸＣＨセグメントは、ＵＬスーパスロットｋ＋１のＵＬ．ＡＸＣＨセグメントである。ＷＴは、ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントの中で「アクセス初期化」フォーマットを使用する。ＵＬアクセス交換メッセージの中の「移行先ＭＡＣ状態」フィールドは、ＷＴがアクセス状態の後に移行しようとしている状態がＢＳＳとのオン状態かホールド状態かに応じて、オンまたはホールド状態に設定される。ＷＴがオン状態に移行しようとしている場合、ＷＴは、「オンマスク」フィールドにおいて、ＷＴがＵＬ．ＤＣＣＨチャネルで使用することを要求する特定のフォーマットをさらに指定する。「アクティブＩＤ」フィールドは、０ｘ００に設定される。これは、ＷＴが有効なｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤを有しないためである。ＷＴは、乱数を生成して、「乱数」フィールドに含める。
【００７０】
以下は、ＤＬアクセス交換７１０に関する。ＵＬスーパスロットｋ＋１のＵＬ．ＡＸＣＨセグメントに対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントは、ＤＬスーパスロットｋ＋２のＤＬ．ＧＸＣＨセグメント［０］である。ＢＳＳがＵＬ．ＡＸＣＨセグメントの中で有効なＵＬアクセス交換メッセージを検出しない場合、ＢＳＳは、「アクティブＩＤ」フィールドが０ｘ００に設定された状態で、「初期化応答のためのアクセス交換（ａｃｃｅｓｓ  ｅｘｃｈａｎｇｅ  ｆｏｒ  ｉｎｉｔｉａｌｉｚａｔｉｏｎ  ｒｅｓｐｏｎｓｅ）」フォーマットを用いて、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを送信する。そうでない場合、ＢＳＳは、受信されたＵＬアクセス交換メッセージに基づいて、以下のように、ＤＬアクセス交換を送信する。
【００７１】
ＷＴをオンまたはホールド状態に移行するために、ＢＳＳは、ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントの中で「初期化応答のためのアクセス交換」フォーマットを使用して、ＤＬアクセス交換メッセージを送信する。「アクティブＩＤ」、「オンＩＤ」、および「オンマスク」の各フィールドは、ＢＳＳによってＷＴに割り当てられたｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤ、ｗｔＯｎＩＤ、およびｗｔＯｎＭａｓｋに設定される。ＢＳＳがＷＴをオン状態に割り当てる場合、ＢＳＳは、上述の３つのパラメータのすべてに有効な数を割り当てる。ＢＳＳがＷＴをホールド状態に割り当てる場合、ＢＳＳは、「オンＩＤ」フィールドを０ｘ００に設定する。ＤＬアクセス交換メッセージにおいてＢＳＳによって割り当てられたＭＡＣ状態は、ＵＬアクセス交換メッセージにおいてＷＴによって要求されたＭＡＣ状態と同じではない。
【００７２】
ＢＳＳはまた、ＤＬアクセス交換メッセージの「乱数」フィールドを、受信したＵＬアクセス交換メッセージの「乱数」フィールドと同じになるように設定する。
【００７３】
ＷＴは、以下のアクセス失敗条件のいずれかが発生しない限り、アクセスを成功と見なす。第１に、ＤＬおよびＵＬのアクセス交換メッセージの「アクセス交換タイプ」フィールドが同じではない。第２に、ＤＬおよびＵＬのアクセス交換メッセージの「乱数」フィールドが同じではない。第３に、「アクティブＩＤ」フィールドが、０ｘ００に設定されている。
【００７４】
以下は、ＭＡＣ状態移行７１２に関する。ＷＴは、アクセス交換メッセージの受信に成功し、アクセスを成功と見なした後、ただちに、割り当てられたＭＡＣ状態に移行し、これを、ＤＬアクセス交換メッセージを受信した後のスーパスロットにおいて確実に行う。ＢＳは、ＤＬアクセス交換メッセージを送信した後、ただちに、割り当てられたＭＡＣ状態に移行する。
【００７５】
図８は、種々のチャネルセグメントの例示的描写８００を示す。図８は、対応するＵＬ．ＡＣＨ、ＵＬ．ＡＸＣＨ、およびＤＬ．ＧＸＣＨの各チャネルセグメントの間の関係を示している。この図は、ＤＬ信号およびＵＬ信号を示しており、タイミングは、ＢＳＳアンテナコネクタにおいて測定されたものである。ＵＬスーパスロットｋにあるＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントは、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを有し、これは、ＤＬスーパスロットｋにあるＤＬ．ＧＸＣＨセグメント［１］である。ＤＬ．ＧＸＣＨセグメントは、対応するＵＬ．ＡＸＣＨセグメントを有し、これは、ＵＬスーパスロットｋ＋１にある。ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントは、対応するＤＬ．ＧＸＣＨセグメントを有し、これは、ＤＬスーパスロットｋ＋２にあるＤＬ．ＧＸＣＨセグメント［０］である。最後のアクセス交換がＤＬスーパスロットｋ＋２で送信された場合、ＢＳＳは、ＤＬスーパスロットｋ＋２の途中で、割り当てられたＭＡＣ状態に移行し、ＷＴは、アクセス交換メッセージの受信に成功した後、ＵＬスーパスロットｋ＋２でＭＡＣ状態に移行する。ＷＴは、ＵＬスーパスロットｋ＋３でＭＡＣ状態に移行する。
【００７６】
ＷＴがオン状態に移行するシナリオでは、ＵＬスーパスロットｋ＋２は、ＷＴが移行先のオン状態にある第１のＵＬスーパスロットと見なされる。
【００７７】
アクティブ接続の要求−あらかじめ割り当てられたＭＡＣ識別子によるランダムアクセス。このセクションでは、ランダムアクセスの動作について詳述する。このランダムアクセスは、上位レイヤハンドオフ要求および応答プロトコルにおいて、ＷＴが、ＢＳＳによって割り当てられた有効なｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤを有する場合に実施される。ＷＴは、以下の２つのシナリオのいずれかにおいて、現在のＢＳＳによってｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤを割り当てられる。第１のシナリオでは、ＢＳＳおよびＷＴは、既に接続を有しており、これは、現在のトーンブロックと異なるトーンブロックにおける接続である。現在のＢＳＳは、現在のトーンブロックにおいて接続を確立するために使用されるｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤをＷＴに割り当てている。第２のシナリオでは、ＷＴは、別のＢＳＳ（第２のＢＳＳと称する）との接続を有している。現在のＢＳＳは、現在のトーンブロックにおいて現在のＢＳＳとの接続を確立するためのｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤを、第２のＢＳＳを介して、ＷＴに割り当てている。この動作は、以下の変更点以外は、前述（たとえば、図７）の動作と同様であってよい。ＵＬアクセス交換のステップでは、「アクティブＩＤ」フィールドは、ＢＳＳによって割り当てられた有効なｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤに設定される。ＤＬアクセス交換のステップでは、ＤＬアクセス交換メッセージの「アクティブＩＤ」フィールドは、ＵＬアクセス交換メッセージの「アクティブＩＤ」フィールドと必ずしも同じでなくてもよい。
【００７８】
アクティブ接続の要求−あらかじめ割り当てられたＭＡＣ識別子による予約アクセス。このセクションで詳述されるアクセスの動作は、上位レイヤハンドオフ要求および応答プロトコルにおいて、ＷＴが、ＢＳＳによって割り当てられた、有効なｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤおよび予約されたＵＬ．ＡＣＨ．ＰＡセグメントを有する場合に実施される。ＷＴは、前述の２つのシナリオのいずれかにおいて、現在のＢＳＳによってｗｔＡｃｔｉｖｅＩＤおよびＵＬ．ＡＣＨ．ＰＡセグメントを割り当てられる。さらに、現在のＢＳＳは、移行先のＭＡＣ状態（オンまたはホールド）を既にＷＴに割り当てている。移行先ＭＡＣ状態がオン状態の場合、現在のＢＳＳは、ｗｔＯｎＩＤおよびｗｔＯｎＭａｓｋの有効なペアを既にＷＴに割り当てており、これらは、ＷＴがオン状態への移行に成功した後に使用される。ＵＬ．ＡＣＨ．ＰＡセグメントがＷＴにあらかじめ割り当てられている場合は、対応するＤＬ．ＰＣＨにおいて、ページングメッセージは送信されない。この動作は、以下の変更点以外は、前述（たとえば、図７）の動作と同様である。アクセス要求のステップでは、ＷＴは、予約されたＵＬ．ＡＣＨ．ＰＡセグメントを送信する。アクセス許可のステップでは、ＢＳＳは、ＵＬ．ＡＣＨ．ＰＡセグメントによって送信されたアクセス要求を許可しようとする場合には、「許可されたＵＬ．ＡＣＨ．ＡＲセグメントのインデックス」を６に設定する。アクセス交換のステップは、ＷＴとＢＳＳとの間の上位レイヤハンドオフ要求および応答プロトコル交換に応じて省略される。ＢＳＳが、予約されたＵＬ．ＡＣＨ．ＰＡセグメントをＷＴに割り当てた場合、ＢＳＳは、アクセス交換のステップが省略可能かどうかを、ＷＴに通知する。アクセス交換のステップが省略可能でない場合、ＷＴおよびＢＳＳは、前述の「アクティブ接続の要求−あらかじめ割り当てられたＭＡＣ識別子によるランダムアクセス」に関連する手順に従ってアクセス交換を完了する。アクセス交換のステップが省略可能である場合、ＷＴは、アクセス許可メッセージの受信に成功し、アクセスを成功と見なした後、ただちに、あらかじめ割り当てられたＭＡＣ識別子を用いて、あらかじめ割り当てられたＭＡＣ状態に移行し、これを、ＤＬアクセス許可メッセージを受信した後のスーパスロットにおいて行う。ＢＳは、ＤＬアクセス許可メッセージを送信した後、ただちに、割り当てられたＭＡＣ状態に移行する。ＷＴがオン状態に移行するシナリオでは、図８に示されたＵＬスーパスロットｋは、ＷＴが移行先のオン状態にある第１のＵＬスーパスロットと見なされる。これは、ＵＬスーパスロットｋ＝１において、ＵＬ．ＡＸＣＨセグメントの送信が省略されるためである。
【００７９】
図９は、物理レイヤアクセスに関連する例示的タイミング図９００を示す。たとえば、無線端末が急速ハンドオフを実行している（たとえば、ハンドオフ要求を送信し、ハンドオフ応答を取得している）。無線端末は、ハンドオフ応答に含まれた識別情報を取得する。識別情報はさらに、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および／または、割り当てられたＩＤの有効期間を備える。
【００８０】
一例によれば、無線端末は時刻ｔ０にハンドオフ応答を取得する。このハンドオフ応答に関連付けられた識別情報は、割り当てられたＩＤ（たとえば、ＭＡＣ  ＩＤ、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤなど）の有効期間（たとえば、時刻ｔａから時刻ｔｂまでの有効期間）を示す。この有効期間は、時刻ｔ０とほぼ同じである時刻ｔａから始まる。代替として、時刻ｔａは時刻ｔ０より後でもよい。
【００８１】
ハンドオフ応答はさらに、割り当てられたアクセススロット９０２に関連付けられた識別情報を含む。割り当てられたアクセススロット９０２は、有効期間内の一時点である。さらに、割り当てられたアクセススロット９０２は、無線端末によるコンテンションフリーの物理レイヤアクセスの実行を可能とする。これは、割り当てられたアクセススロット９０２に関連付けられたリソースが、ハンドオフ応答を取得している無線端末のために予約されるからである。
【００８２】
無線端末は、物理レイヤアクセスを複数の異なる時点で実行する。たとえば、無線端末は、物理レイヤアクセスを、割り当てられたアクセススロット９０２に対応するＡ  ９０４において開始する。したがって、無線端末は、専用の時刻（たとえば、ｔ０）にアクセス要求を送信してアクセス許可を取得することによって、リンクを確立するために予約されたリソースを利用する。さらに、Ａ  ９０４において物理レイヤアクセスを実行することにより、アップリンクおよびダウンリンクのアクセス交換シグナリングが省略される。さらに、時刻Ａ  ９０４に関連して暗号化および／または認証が省略される。
【００８３】
Ｂ  ９０６またはＢ  ９０８における有効期間の間にも物理レイヤアクセスが実行される。時刻Ｂ  ９０６は、割り当てられたアクセススロット９０２に関連付けられた時刻より前であり、時刻Ｂ  ９０８は、割り当てられたアクセススロット９０２に関連付けられた時刻より後である。無線端末は、Ｂ  ９０６〜９０８においてランダムアクセスを実行する。このようなランダムアクセスは、コンテンションベースであり、アップリンクおよびダウンリンクのアクセス交換シグナリングを利用する。しかしながら、暗号化および／または認証は省略される。
【００８４】
さらに、有効期間以外の時刻（たとえば、時刻Ｃ  ９１０）に、物理レイヤアクセスが実行される。Ｃ  ９１０ではランダムアクセスが実行される。さらに、アップリンクおよびダウンリンクのアクセス交換シグナリングが利用される。さらに、（たとえば、ハンドオフ応答において与えられたＭＡＣ  ＩＤがもはや有効でないために）暗号化および認証が実行される。
【００８５】
図１０から１２は、第１のセクタから第２のセクタへ効率的にハンドオフすることによりハンドオフ遅延を軽減することに関する方法論を示す。説明を簡単にするために、本方法論は、一続きの動作として図示および記述されているが、１つまたは複数の実施形態によれば、いくつかの動作は、本明細書で図示および記述されている順序と異なる順序で行われ、および／または、他の動作と同時に行われるため、本方法論は、図示および記述されている動作順序に限定されないことを理解されたい。たとえば、当業者であれば理解されるように、代替として、方法論は、一続きの相互に関連する状態またはイベントとして（たとえば、状態図で）表される。さらに、１つまたは複数の実施形態による方法論を実施するために、例示されたすべての動作が必要とされるわけではない。
【００８６】
図１０は、第１のセクタから第２のセクタへのハンドオフを容易にする方法論１０００を示す。１００２では、第２のセクタから発せられている信号が検出される。たとえば、この信号はビーコンである。さらに、検出された信号の解析が実行され、この信号に関連付けられたセクタ（たとえば、第２のセクタ）にハンドオフすべきかどうかが識別される。この解析は、信号品質、信号強度、キャリヤ間ハンドオフかキャリヤ内（ｉｎｔｒａｃａｒｒｉｅｒ）ハンドオフか、などに基づく。別の例によれば、検出された信号に基づいて、接続識別子（ＣＩＤ）が導出される。１００４では、ハンドオフ要求が、第１のセクタとの第１のリンクを経由して第２のセクタへ送信される。ハンドオフ要求は、たとえば、第２のセクタ、特定のキャリヤなどを識別するＣＩＤを含む。ハンドオフ要求は、無線端末識別子（ＷＴ  ＩＤ）を含み、および／または、ＷＴ  ＩＤは、送信後に挿入される。
【００８７】
１００６では、ハンドオフ応答が、第１のリンクおよび第１のセクタを経由して第２のセクタから受信される。たとえば、ハンドオフ応答は、識別情報を含む。識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、割り当てられたＩＤ（たとえば、ＭＡＣ  ＩＤ、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤなど）の有効期間などに関連する。一例によれば、識別情報は、専用アクセスチャネルを用意することによりコンテンションフリーアクセスに関連付けられたアクセススロットを含む。１００８では、第２のセクタとの第２のリンクが確立される。このリンクは、識別情報を利用して確立される。たとえば、第２のセクタとのリンクを確立する前に、第１のセクタとのリンクが切断される。代替として、第１のセクタとのリンクは、第２のセクタとのリンクが確立されている間、そのまま残る。リンクは、物理レイヤアクセスを用いることにより取得される。識別情報は、物理レイヤアクセスの一部または全体を省略できるようにすることが可能である。たとえば、第２のセクタとのリンクを確立するために、アクセス要求が（たとえば、割り当てられたアクセススロットの中で）第２のセクタへ送信され、（たとえば、タイミング同期を有効化するために）アクセス許可が受信される。たとえば、アクセス許可メッセージは、タイミング補正コマンドを含む。さらに、タイミング補正コマンドに少なくとも部分的に基づいて、送信機シンボルタイミングが調節され、この送信機シンボルタイミングを用いて信号が第２のセクタへ送信される。別の例によれば、アクセス要求は送信され、アクセス許可は受信され、アップリンクおよびダウンリンクのアクセス交換シグナリングは実行される。この例によれば、アップリンクアクセス交換および／またはダウンリンクアクセス交換は、第２のリンクが確立された後に第２のリンクと関連して利用される識別子を搬送する。さらなる例によれば、ランダムアクセススロットが選択され、このランダムアクセススロットでアクセス信号が第２のセクタへ送信される。応答として、少なくともタイミング補正コマンドを含むアクセス許可メッセージが、第２のセクタから受信される。タイミング補正コマンドに応じて送信機シンボルタイミングが調節され、この送信機シンボルタイミングを用いて、アップリンクアクセス交換が第２のセクタへ送信される。たとえば、アップリンクアクセス交換は、ハンドオフ応答に関連して受信された識別情報の少なくとも一部を搬送する。さらに、ダウンリンクアクセス交換が第２のセクタから受信される。
【００８８】
図１１は、急速ハンドオフに関連する利用のためにハンドオフ関連信号をルーティングすることを容易にすることの方法論１１００を示す。１１０２では、ハンドオフ要求が無線端末から受信される。たとえば、ハンドオフ要求は別のセクタに関連付けられたＣＩＤを含む。さらに、ハンドオフ要求が受信された時点では、無線端末関連情報（たとえば、無線端末識別子（ＷＴ  ＩＤ））がハンドオフ要求に含まれる。さらに、ハンドオフ要求はＩＰプロトコルに従ってカプセル化される。１１０４では、ハンドオフ要求は別のセクタへルーティングされる。このルーティングは、たとえば、ＣＩＤに基づく。一例によれば、ハンドオフ要求のルーティングの後に、暗号化鍵関連情報がこの別のセクタから取得されて、無線端末に転送される。この例によれば、暗号化鍵関連情報に関連する応答が無線端末から受信されて、この別のセクタへルーティングされる。１１０６では、ハンドオフ応答がこの別のセクタから受信される。１１０８では、ハンドオフ応答は無線端末へ転送される。その後、無線端末へのリンクが切断されるが、本特許請求対象はそのように限定されない。
【００８９】
図１２は、ハンドオフ遅延を軽減するために物理レイヤアクセスの前に無線端末にリソースを割り当てることを可能にする、基地局セクタによって用いられる方法論１２００を示す。１２０２では、ハンドオフ要求が無線端末から別のセクタを経由して受信される。たとえば、このハンドオフ要求は無線経由で取得されたハンドオフ要求と区別される。さらに、このハンドオフ要求は無線端末に固有の識別子（たとえば、ＷＴ  ＩＤ）を含む。さらに、このハンドオフ要求を許可するか拒否するかについての決定が行われる。別の例によれば、暗号化鍵シグナリング情報が別のセクタを経由して無線端末へ送信され、また、別のセクタを経由して無線端末から受信される。
【００９０】
１２０４では、リソースが無線端末に割り当てられる。たとえば、リソースは、専用アクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態などに関連するものである。１２０６では、リソースに関連付けられた情報を含むハンドオフ応答が、別のセクタを経由して、無線端末へ送信される。
【００９１】
１２０８では、割り当てられたリソースを用いて無線端末とのリンクが確立される。たとえば、リンクを確立するために、コンテンションフリーの物理レイヤアクセスが利用される。したがって、アクセス要求が取得され、アクセス許可が送信される。さらに、アクセス要求およびアクセス許可は、無線端末を特定の時間に同期できるようにする。基地局セクタは、無線端末が割り当てられたコンテンションフリーアクセス信号を送信することを期待する。割り当てられたリソースに従って無線端末からのアクセス信号が到着すると、基地局セクタは、ただちに、無線端末を認識し、確立されたパラメータ（たとえば、暗号化パラメータまたはＭＡＣ識別子）を新しいリンクに使用することを開始する。しかしながら、無線端末がコンテンションベースのアクセス信号を用いている場合は、基地局セクタが無線端末を認識し、確立されたパラメータ（たとえば、暗号化パラメータまたはＭＡＣ識別子）を新しいリンクに使用することを開始するように、無線端末は（たとえば、アクセス交換により）名乗り出なければならない。
【００９２】
ここに記載の１つまたは複数の態様によれば、物理レイヤアクセスに関連して利用されるべきシグナリングの識別、第２のセクタへのハンドオフを可能にするために第１のセクタとの確立済みリンクを切断する時刻の決定などに関して、推論を行うことが可能であることが理解されるであろう。ここで用いられる用語「推論（する）」（「ｉｎｆｅｒ」  ｏｒ  「ｉｎｆｅｒｅｎｃｅ」）は、主に、システム、環境、および／またはユーザの状態を、イベントおよび／またはデータのかたちでキャプチャされた一連の観測結果から推論するプロセスを意味する。たとえば、推論は、特定のコンテキストまたはアクションを識別するために用いられ、あるいは、状態の確率分布を生成する。推論は確率的であってよい。すなわち、データおよびイベントの考察に基づく、関心対象状態の確率分布の計算である。推論はまた、一連のイベントおよび／またはデータから上位イベントを構成することに用いられる手法を意味する。このような推論の結果として、これらのイベントが時間的近傍において相互に関連しているかどうか、ならびに、これらのイベントおよびデータが１つまたは複数のイベントソースおよびデータソースから発生しているかどうかにかかわらず、一連の観測されたイベントおよび／または記憶されたイベントデータから、新しいイベントまたはアクションが構成される。
【００９３】
一例によれば、前述の１つまたは複数の方法が、物理レイヤアクセスに関連して実行されるべきシグナリングを決定することに関して推論を行うことを含む。一例によれば、無線端末とセクタとの間の新しいリンクを確立することを容易にするために、従来の手法に関連して一般的に利用されている種々のシグナリングを利用すべきかどうかについて、推論が行われる。さらに、新しいリンクを作成する物理レイヤアクセスを開始するために、セクタとの確立済みリンクを切断するタイミングについて推論が行われる。上述の各例は、本質的に例示であって、行われる推論の数やこのような推論がここに記載の種々の実施形態および／または方法と併せて行われる際の様式を限定するものではないことが理解されるであろう。
【００９４】
図１３は、各種態様に従って実装された例示的通信システム１３００（たとえば、携帯電話通信ネットワーク）を示しており、このシステムは、通信リンクによって相互接続された複数のノードを備えている。例示的通信システム１３００内の各ノードは、通信プロトコル（たとえば、インターネットプロトコル（ＩＰ））に基づく信号（たとえば、メッセージ）を用いて情報を交換する。システム１３００の通信リンクは、たとえば、ワイヤ、光ファイバケーブル、および／または無線通信技術を用いて実装される。例示的通信システム１３００は、複数のエンドノード１３４４、１３４６、１３４４’、１３４６’、１３４４”、１３４６”を含み、これらは、複数のアクセスノード１３４０、１３４０’、および１３４０”を経由して通信システム１３００にアクセスする。エンドノード１３４４、１３４６、１３４４’、１３４６’、１３４４”、１３４６”は、たとえば、無線通信装置または端末であり、アクセスノード１３４０、１３４０’、および１３４０”は、たとえば、無線アクセスルータまたは基地局である。例示的通信システム１３００はさらに、いくつかの他のノード１３０４、１３０６、１３０９、１３１０、および１３１２を含み、これらは、相互接続性を提供したり、具体的なサービスや機能を提供したりするために用いられる。具体的には、例示的通信システム１３００は、エンドノードに関連する状態の転送および記憶をサポートするために用いられるサーバ１３０４を含む。サーバノード１３０４は、ＡＡＡサーバ、コンテキスト転送サーバ（Ｃｏｎｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｓｅｒｖｅｒ）、ＡＡＡサーバ機能性およびコンテキスト転送サーバ機能性の両方を含むサーバである。
【００９５】
例示的通信システム１３００に示されたネットワーク１３０２は、サーバ１３０４、ノード１３０６、およびホームエージェントノード１３０９を含み、これらは、それぞれ対応するネットワークリンク１３０５、１３０７、および１３０８により、中間ネットワークノード１３１０に接続されている。ネットワーク１３０２の中間ネットワークノード１３１０はさらに、ネットワーク１３０２から見て外部にあるネットワークノードとの相互接続性を、ネットワークリンク１３１１によって提供する。ネットワークリンク１３１１は、別の中間ネットワークノード１３１２に接続されており、中間ネットワークノード１３１２は、それぞれネットワークリンク１３４１、１３４１’、１３４１”による、複数のアクセスノード１３４０、１３４０’、１３４０”へのさらなる接続性を提供する。
【００９６】
各アクセスノード１３４０、１３４０’、１３４０”は、それぞれ複数（Ｎ個）のエンドノード（１３４４、１３４６）、（１３４４’、１３４６’）、（１３４４”、１３４６”）への接続性を、それぞれ対応するアクセスリンク（１３４５、１３４７）、（１３４５’、１３４７’）、（１３４５”、１３４７”）により提供するものとして示されている。例示的通信システム１３００では、各アクセスノード１３４０、１３４０’、１３４０”は、無線技術（たとえば、無線アクセスリンク）を用いてアクセスを提供するものとして示されている。各アクセスノード１３４０、１３４０’、１３４０”の無線カバレージエリア（たとえば、それぞれ、通信セル１３４８、１３４８’、および１３４８”）は、対応するアクセスノードを囲む円で示されている。
【００９７】
例示的通信システム１３００は、ここに記載の各種態様の説明の土台として提示されている。さらに、種々の異なるネットワークトポロジが本特許請求対象の範囲に含まれるものとし、それらのネットワークトポロジにおいては、ネットワークノードの数およびタイプ、アクセスノードの数およびタイプ、エンドノードの数およびタイプ、サーバおよび他のエージェントの数およびタイプ、リンクの数およびタイプ、ならびにノード間の相互接続性は、図１３に示された例示的通信システム１３００と異なっていてもよい。さらに、例示的通信システム１００に示された各機能エンティティが、省略されることも、組み合わされることも可能である。また、これらの機能エンティティの、ネットワークにおける場所または配置は、様々であってよい。
【００９８】
図１４は、各種態様に関連付けられた例示的エンドノード１４００（たとえば、移動ノード、無線端末など）を示す。例示的エンドノード１４００は、図１３に示されたエンドノード１３４４、１３４６、１３４４’、１３４６’、１３４４”、１３４６”のうちの任意の１つとして使用される装置である。図に示されるように、エンドノード１４００は、バス１４０６によって１つに結合されている、プロセッサ１４０４、無線通信インタフェース１４３０、ユーザ入出力インタフェース１４４０、およびメモリ１４１０を含む。したがって、エンドノード１４００の各種コンポーネントは、バス１４０６を介して、情報、信号、およびデータを交換する。エンドノード１４００のコンポーネント１４０４、１４０６、１４１０、１４３０、１４４０は、ハウジング１４０２の内部に位置してよい。
【００９９】
無線通信インタフェース１４３０は、エンドノード１４００の内部コンポーネントが、外部装置およびネットワークノード（たとえば、アクセスノード）への／からの信号を送受信するためのメカニズムを提供する。無線通信インタフェース１４３０は、たとえば、エンドノード１４００を他のネットワークノードと（たとえば、無線通信チャネルを介して）結合するために使用される（対応する受信アンテナ１４３６を有する）受信モジュール１４３２および（対応する送信アンテナ１４３８を有する）送信モジュール１４３４を含む。
【０１００】
例示的エンドノード１４００はさらに、ユーザ入出力インタフェース１４４０を介してバス１４０６と結合されているユーザ入力装置１４４２（たとえば、キーパッド）およびユーザ出力装置１４４４（たとえば、ディスプレイ）を含む。したがって、ユーザ入力装置１４４２およびユーザ出力装置１４４４は、ユーザ入出力インタフェース１４４０およびバス１４０６を介して、エンドノード１４００の他のコンポーネントと、情報、信号、およびデータを交換する。ユーザ入出力インタフェース１４４０および関連装置（たとえば、ユーザ入力装置１４４２、ユーザ出力装置１４４４）は、ユーザが各種タスクを遂行すべくエンドノード１４００を操作するためのメカニズムを提供する。具体的には、ユーザ入力装置１４４２およびユーザ出力装置１４４４は、エンドノード１４００およびエンドノード１４００のメモリ１４１０内で実行されるアプリケーション（たとえば、モジュール、プログラム、ルーチン、関数など）をユーザが制御することを可能にする機能性を提供する。
【０１０１】
プロセッサ１４０４は、メモリ１４１０に含まれる各種モジュール（たとえば、ルーチン）の制御下にあり、ここに記載の種々のシグナリングおよび処理を実行するようにエンドノード１４００の動作を制御する。メモリ１４１０に含まれるモジュールは、起動時、または他のモジュールによって呼び出されたときに実行される。モジュール同士は、実行時に、データ、情報、および信号を交換する。モジュール同士はまた、実行時にデータおよび情報を共用する。エンドノード１４００のメモリ１４１０は、シグナリング／制御モジュール１４１２およびシグナリング／制御データ１４１４を含む。
【０１０２】
シグナリング／制御モジュール１４１２は、状態情報の記憶、取り出し、および処理の管理のための信号（たとえば、メッセージ）を送受信することに関連する処理を制御する。シグナリング／制御データ１４１４は、（たとえば、パラメータ、ステータス、および／または他の、エンドノードの動作に関連する情報のような）状態情報を含む。具体的には、シグナリング／制御データ１４１４は、構成情報１４１６（たとえば、エンドノード識別情報）および動作情報１４１８（たとえば、現在の処理状態に関する情報、保留中の応答のステータスなど）を含む。シグナリング／制御モジュール１４１２は、シグナリング／制御データ１４１４に対するアクセスおよび／または修正（たとえば、構成情報１４１６および／または動作情報１４１８の更新）を行う。
【０１０３】
エンドノード１４００のメモリ１４１０はさらに、検出モジュール１４４６、要求モジュール１４４８、および／またはリンク確立モジュール１４５０を含む。さらに、図示されていないが、検出モジュール１４４６、要求モジュール１４４８、および／またはリンク確立モジュール１４５０は、メモリ１４１０内に保持される関連データの記憶および／または取り出しを行うことを理解されたい。検出モジュール１４４６は、基地局セクタから発せられている１つまたは複数の信号を検出することに利用される。さらに、要求モジュール１４４８は、基地局セクタへのハンドオフ要求の送信を、別の基地局セクタに関連付けられたリンクを経由して行えるようにする。さらに、リンク確立モジュール１４５０は、１つまたは複数の基地局セクタとのリンクの確立を、要求モジュール１４４８によって送信されたハンドオフ要求に対する応答として受信された情報に基づいて行えるようにする。
【０１０４】
図１５は、ここに記載の各種態様に従って実装された例示的アクセスノード１５００を示す。例示的アクセスノード１５００は、図１３に示されたアクセスノード１３４０、１３４０’、１３４０”のうちの任意の１つとして利用される装置である。アクセスノード１５００は、バス１５０６によって１つに結合されている、プロセッサ１５０４、メモリ１５１０、ネットワーク／ネットワーク間インタフェース１５２０、および無線通信インタフェース１５３０を含む。したがって、アクセスノード１５００の各種コンポーネントは、バス１５０６を介して、情報、信号、およびデータを交換する。アクセスノード１５００のコンポーネント１５０４、１５０６、１５１０、１５２０、１５３０は、ハウジング１５０２の内部に位置する。
【０１０５】
ネットワーク／ネットワーク間インタフェース１５２０は、アクセスノード１５００の内部コンポーネントが、外部装置およびネットワークノードへの／からの信号を送受信するためのメカニズムを提供する。ネットワーク／ネットワーク間インタフェース１５２０は、アクセスノード１５００を他のネットワークノードと（たとえば、銅線または光ファイバ線を介して）結合するために使用される受信モジュール１５２２および送信モジュール１５２４を含む。無線通信インタフェース１５３０も、アクセスノード１５００の内部コンポーネントが、外部装置およびネットワークノード（たとえば、エンドノード）への／からの信号を送受信するためのメカニズムを提供する。無線通信インタフェース１５３０は、たとえば、（対応する受信アンテナ１５３６を有する）受信モジュール１５３２および（対応する送信アンテナ１５３８を有する）送信モジュール１５３４を含む。無線通信インタフェース１５３０は、アクセスノード１５００を他のネットワークノードと（たとえば、無線通信チャネルを介して）結合するために使用される。
【０１０６】
メモリ１５１０に含まれる各種モジュール（たとえば、ルーチン）の制御下にあるプロセッサ１５０４が、種々のシグナリングおよび処理を実行するようにアクセスノード１５００の動作を制御する。メモリ１５１０に含まれるモジュールは、起動時、またはメモリ１５１０内に存在可能な他のモジュールによって呼び出されたときに実行される。モジュール同士は、実行時に、データ、情報、および信号を交換する。モジュール同士はまた、実行時に、データおよび情報を共用する。たとえば、アクセスノード１５００のメモリ１５１０は、状態管理モジュール１５１２およびシグナリング／制御モジュール１５１４を含む。これらのモジュールのそれぞれに対応して、メモリ１５１０はさらに、状態管理データ１５１３およびシグナリング／制御データ１５１５を含む。
【０１０７】
状態管理モジュール１５１２は、エンドノードまたは他のネットワークノードから受信された、状態の記憶および取り出しに関する信号の処理を制御する。状態管理データ１５１３は、たとえば、エンドノード関連情報（状態または状態の一部など）、あるいは、（他の何らかのネットワークノードに記憶されている場合には）現在のエンドノード状態の場所を含む。状態管理モジュール１５１２は、状態管理データ１５１３に対するアクセスおよび／または修正を行う。
【０１０８】
シグナリング／制御モジュール１５１４は、無線通信インタフェース１５３０上で、エンドノードへの／からの信号の処理を制御し、必要に応じて、基本的無線機能、ネットワーク管理などのような他の動作のために、ネットワーク／ネットワーク間インタフェース１５２０上で、他のネットワークノードへの／からの信号の処理を制御する。シグナリング／制御データ１５１５は、たとえば、基本的動作のための無線チャネル割り当てに関するエンドノード関連データ、および、他のネットワーク関連データ（サポート／管理サーバのアドレスや基本的ネットワーク通信用構成情報など）を含む。シグナリング／制御モジュール１５１４は、シグナリング／制御データ１５１５に対するアクセスおよび／または修正を行う。
【０１０９】
メモリ１５１０はさらに、または代替として、リソース割り当てモジュール１５４０、ハンドオフ応答モジュール１５４２、リンク確立モジュール１５４４、および／またはルーティングモジュール１５４６を含む。図示されていないが、リソース割り当てモジュール１５４０、ハンドオフ応答モジュール１５４２、リンク確立モジュール１５４４、および／またはルーティングモジュールは、メモリ１５１０内に保持されるデータの記憶および／または取り出しを行うことを理解されたい。リソース割り当てモジュール１５４０は、（たとえば、受信されたハンドオフ要求に対する応答として）無線端末への上述のリソース割り当てができるようにする。ハンドオフ応答モジュール１５４２は、割り当てられたリソースに関連付けられた識別情報を含むハンドオフ応答の送信を容易にする。リンク確立モジュール１５４４は、無線端末とのリンクを確立できるようにする。さらに、ルーティングモジュール１５４６は、無線端末からデータを受信し、このデータを適切な基地局セクタにルーティングすること、および／または、基地局セクタからデータを受信し、このデータを適切な無線端末にルーティングすることができるようにする。
【０１１０】
図１６は、第１のセクタから第２のセクタへのハンドオフに伴う遅延を軽減するシステム１６００を示す。システム１６００は、機能ブロックを含むものとして表されており、各機能ブロックは、プロセッサ、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせ（たとえば、ファームウェア）によって実装される機能を表す機能ブロックであることを理解されたい。システム１６００は、無線端末内に実装され、第２のセクタから発せられている信号を検出する論理モジュール１６０２を含む。たとえば、この信号は、信号品質測定値が得られるビーコンである。さらに、システム１６００は、第１のセクタとの第１のリンクを経由して第２のセクタへハンドオフ要求を送信する論理モジュール１６０４を備える。システム１６００はさらに、第１のリンクおよび第１のセクタを経由して第２のセクタからハンドオフ応答を受信する論理モジュール１６０６を含む。一例によれば、ハンドオフ応答は、識別情報を含む。識別情報は、第２のセクタによって割り当てられたリソースに関するものであり、たとえば、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、割り当てられたＩＤ（たとえば、ＭＡＣ  ＩＤ、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤなど）の有効期間などを含む。システム１６００はさらに、第２のセクタとの第２のリンクを確立する論理モジュール１６０８を備える。たとえば、ハンドオフ応答に関連付けられた識別情報は、このようなリンクを確立することに関連して利用される。
【０１１１】
図１７は、ハンドオフに関連する利用のために無線端末にリソースを割り当てるシステム１７００を示す。システム１７００は、機能ブロックを含むものとして表されており、各機能ブロックは、プロセッサ、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせ（たとえば、ファームウェア）によって実装される機能を表す。システム１７００は基地局内に実装され、別のセクタを経由して無線端末からハンドオフ要求を取得する論理モジュール１７０２を含む。システム１７００はまた、無線端末にリソースを割り当てる論理モジュール１７０４を備える。たとえば、このような割り当ては、取得されたハンドオフ要求に対する応答として行われる。さらに、システム１７００は、割り当てられたリソースに関連付けられた識別情報を、ハンドオフ応答のかたちで、別のセクタを経由して無線端末へ送信する論理モジュール１７０６を含む。識別情報は、割り当てられたアクセススロット、タイミング関連情報、セッションオンＩＤ、アクティブＩＤ、移行先ＭＡＣ状態、および／または、割り当てられたＩＤの有効期間を含む。システム１７００はさらに、割り当てられたリソースを利用して無線端末とのリンクを確立する論理モジュール１７０８を含む。たとえば、このリンクは、割り当てられたアクセススロットを物理レイヤアクセスに関連して利用して、確立される。さらなる例によれば、このリンクは、割り当てられたＩＤの有効期間の間に確立され、したがって、認証および／または暗号化は省略される。
【０１１２】
ソフトウェア実装の場合、ここに記載の手法は、本明細書に記載の各機能を実行するモジュール（たとえば、プロシージャ、関数、その他）を用いて実装される。これらのソフトウェアコードは、メモリユニットに記憶され、プロセッサによって実行される。メモリユニットはプロセッサ内に実装されてもよく、あるいはプロセッサの外部に実装されてもよい。プロセッサの外部に実装される場合、メモリユニットは、当該技術分野において周知の種々の手段により、プロセッサと通信可能に結合される。
【０１１３】
以上の記載内容は１つまたは複数の実施形態の例を含む。前述の諸実施形態を記述する目的のために、構成要素または方法論の考えられるあらゆる組み合わせを記述することはもちろん不可能であるが、当業者であれば理解されるように、種々の実施形態のさらなる多数の組み合わせおよび順列が可能である。したがって、記述された諸実施形態は、添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲から逸脱しない、このようなすべての変更、修正、および変形形態を包含するものとする。さらに、詳細な説明または特許請求の範囲のいずれかで用語「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」が使用されている限り、このような用語は、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」と同様に包含的であるものとする。これは、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」が、特許請求の範囲において移行句として用いられた場合になされる解釈のとおりである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年3月27日(2009.3.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１７
【補正方法】追加
【補正の内容】
【図１７】
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【国際調査報告】
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