(57)【要約】  動作が自動化され、ボートデッキ上に置かれた既存のルーフトップ部材に取り付けられる退避可能なビミニトップ装置が開示される。本発明の装置は、平行に配置され、ルーフトップ部材の下に取り付けられる一対の収容管部材を通って長手方向に移動するように適合されたサイドレッグを両側に有するＵ字形支持フレームを含む。Ｕ字形フレームの両サイドレッグは、収容管部材内に同軸で収まり、各管部材を通って一致して一緒に移動すると共に、電力駆動式であり各管の端部に取り付けられる可逆モータによって駆動される親ネジ上にある。その外端に沿ってＵ字形フレームの横断部に取り付けられた帆布カバーが、収容管部材間を横断して取り付けられるバネローラを中心にして巻かれた状態で収納され、それにより、支持フレームのサイドレッグが収容管部材を通って直線方向に前後に移動する際に、帆布カバーを略水平に延長させ退避させることができる。【選択図】図５
2009543723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボートのルーフトップ部材に取り付けて使用されることを意図される退避可能なビミニトップ装置であって、
両端を有し、日光を遮ることが可能な可撓性材料で作られる、ある長さのカバーと、
前記ルーフトップ部材の実質的に近くに配置され、前記ルーフトップ部材と略平行する直線方向に移動するように適合され、前記ある長さのカバーの一端に接続される支持フレームと、
前記ルーフトップ部材の上に回転可能に取り付けられ、前記支持フレームの移動の前記直線方向を略横断する回転軸を有して配置され、前記ある長さのカバーの他端に接続されるバネローラと、
前記ルーフトップ部材上に取り付けられて動作し、前記支持フレームを前記ルーフトップ部材に対して直線方向に前後に自動的に移動させ、それにより、前記バネローラと連携して前記カバーを前記支持フレーム上で交互に延長及び退避させることができる、駆動手段と
を備える、退避可能なビミニトップ装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、
前記支持フレームに接続して動作し、前記支持フレームを直線方向に前後に移動させる可逆モータ手段と、
前記可逆モータ手段に接続されて動作し、前記支持フレームの直線方向での前後移動を案内する収容手段と
を備える、請求項１に記載の退避可能なビミニトップ装置。
【請求項３】
前記可逆モータ手段は、
長さに沿ってネジ切りされた延長駆動軸を有する可逆モータを備える、
請求項２に記載の退避可能なビミニトップ装置。
【請求項４】
前記収容手段は、
前記支持フレームの移動を収容するように形成される収容管部材と、
前記収容管部材の一端に収められて固定され、前記支持フレームと前記収容管部材との摺動係合を提供する第１の軸受け部材と、
前記収容管部材内に摺動可能に配置され、前記可逆モータの前記駆動軸とネジ係合するように形成され、前記支持フレームを前記収容管部材を通して直線方向に前後に移動させる第２の軸受け部材と
を備える、請求項３に記載の退避可能なビミニトップ装置。
【請求項５】
前記支持フレームは、横断部から長手方向に延びる一対の略平行なレッグを有するＵ字形部材である、請求項１に記載の退避可能なビミニトップ装置。
【請求項６】
前記カバーは、その長さの一端において前記支持フレームの前記横断部に取り付けられた帆布材料である、請求項５に記載の退避可能なビミニトップ装置。
【請求項７】
前記駆動手段は、
前記支持フレームに係合して配置され、前記支持フレームを第１の直線方向に延ばす圧縮バネと、
前記支持フレームに結合され、前記支持フレームを前記第１の直線方向とは逆の第２の直線方向に退避させる単方向モータ手段と
を備える、請求項１に記載の退避可能なビミニトップ装置。
【請求項８】
前記駆動手段は、
加圧流体を生成する油圧モータポンプと、
前記油圧モータポンプに接続されて動作し、前記支持フレームの移動を収容するように形成されるシールされた収容手段と、
前記ポンプと前記シールされた収容手段との間に接続され、流体圧を前記シールされた収容手段に印加して、前記支持フレームを前記シールされた収容手段内で前方直線方向に移動させる第１の流体ラインと、
前記ポンプと前記シールされた収容手段との間に接続され、流体圧を前記シールされた収容手段に印加して、前記支持フレームを前記シールされた収容手段内で後方直線方向に移動させる第２の流体ラインと
を備える、請求項１に記載の退避可能なビミニトップ装置。
【請求項９】
ボート上に自動的に展開される退避可能な日よけ装置であって、
両端を有し、日光を遮ることが可能な可撓性材料で作られるカバーと、
前記カバーの一端に接続され、前記ボート上に直線方向に前後移動するために取り付けられるように適合される支持フレームと、
前記支持フレームが移動する前記直線方向を略横断する回転軸を有して回転可能に取り付けられ配置され、前記カバーの他端に接続されるバネローラと、
前記支持フレームに取り付けられて動作し、前記支持フレームを直線方向に前後に自動的に移動させ、それにより、前記カバーを前記バネローラと連携して前記支持フレーム上で交互に延長させ退避させることができる、駆動手段と
を備える、退避可能な日よけ装置。
【請求項１０】
前記駆動手段は、
前記支持フレームに接続して動作して、前記支持フレームを直線方向に前後に移動させる可逆モータ手段と、
前記可逆モータ手段に接続されて動作し、前記支持フレームの直線方向での前後移動を案内する収容手段と
を備える、請求項９に記載の退避可能な日よけ装置。
【請求項１１】
前記可逆モータ手段は、
長さに沿ってネジ切りされた延長駆動軸を有する可逆モータを含む、
請求項１０に記載の退避可能な日よけ装置。
【請求項１２】
前記収容手段は、
前記支持フレームの移動を収容するように形成される収容管部材と、
前記収容管部材の一端に収められて固定され、前記支持フレームと前記収容管部材との摺動係合を提供する第１の軸受け部材と、
前記収容管部材内に摺動可能に配置され、前記可逆モータの前記駆動軸とネジ係合するように形成され、前記支持フレームを前記収容管部材を通して直線方向に前後に移動させる第２の軸受け部材と
を備える、請求項１１に記載の退避可能な日よけ装置。
【請求項１３】
前記支持フレームは、横断部から長手方向に延びる一対の略平行なレッグを有するＵ字形部材である、請求項９に記載の退避可能な日よけ装置。
【請求項１４】
前記カバーは、その長さの一端において前記支持フレームの前記横断部に取り付けられた帆布材料である、請求項１３に記載の退避可能な日よけ装置。
【請求項１５】
前記駆動手段は、
前記支持フレームに係合して配置され、前記支持フレームを第１の直線方向に延ばす圧縮バネと、
前記支持フレームに結合され、前記支持フレームを前記第１の直線方向とは逆の第２の直線方向に退避させる単方向モータ手段と
を備える、請求項９に記載の退避可能な日よけ装置。
【請求項１６】
前記駆動手段は、
加圧流体を生成する油圧モータポンプと、
前記油圧モータポンプに接続されて動作し、前記支持フレームの移動を収容するように形成されるシールされた収容手段と、
前記ポンプと前記シールされた収容手段との間に接続され、流体圧を前記シールされた収容手段に印加して、前記支持フレームを前記シールされた収容手段内で前方直線方向に移動させる第１の流体ラインと、
前記ポンプと前記シールされた収容手段との間に接続され、流体圧を前記シールされた収容手段に印加して、前記支持フレームを前記シールされた収容手段内で後方直線方向に移動させる第２の流体ラインと
を備える、請求項９に記載の退避可能な日よけ装置。
【請求項１７】
ボートデッキの上方に設定される剛性タワー構造を有するレクリエーションボート上での、自動日よけ保護を提供するための改良であって、
両端を有し、日光を遮ることが可能な可撓性材料で作られる、ある長さのカバーと、
前記タワー構造に取り付けられるように適合され、前記タワー構造に対して直線方向に前後に可動であり、前記ある長さのカバーの一端に接続される、支持フレームと、
前記タワー構造上に回転可能に取り付けられ、前記支持フレームの移動の前記直線方向を略横断する回転軸を有して配置され、前記ある長さのカバーの他端に接続される、バネローラと、
ルーフトップ部材上に取り付けられて動作し、前記支持フレームを前記ルーフトップ部材に対して直線方向に前後に自動的に移動させ、それにより、前記バネローラと連携して前記カバーを前記支持フレーム上で交互に延長及び退避させることができる、駆動手段と
を含む、改良。
【請求項１８】
前記駆動手段は、
前記支持フレームに接続して動作されて、前記支持フレームを直線方向に前後に移動させる可逆モータ手段と、
前記可逆モータ手段に接続されて動作し、前記支持フレームの直線方向での前後移動を案内する収容手段と
を含む、請求項１７に記載のレクリエーションボート上での自動日よけ保護を提供するための改良。
【請求項１９】
前記駆動手段は、
前記支持フレームに係合して配置され、前記支持フレームを第１の直線方向に延ばす圧縮バネと、
前記支持フレームに結合され、前記支持フレームを前記第１の直線方向とは逆の第２の直線方向に退避させる単方向モータ手段と
を含む、請求項１７に記載のレクリエーションボート上での自動日よけ保護を提供するための改良。
【請求項２０】
前記駆動手段は、
加圧流体を生成する油圧モータポンプと、
前記油圧モータポンプに接続されて動作し、前記支持フレームの移動を収容するように形成されるシールされた収容手段と、
前記ポンプと前記シールされた収容手段との間に接続され、流体圧を前記シールされた収容手段に印加して、前記支持フレームを前記シールされた収容手段内で前方直線方向に移動させる第１の流体ラインと、
前記ポンプと前記シールされた収容手段との間に接続され、流体圧を前記シールされた収容手段に印加して、前記支持フレームを前記シールされた収容手段内で後方直線方向に移動させる第２の流体ラインと
を含む、請求項１７に記載のレクリエーションボート上での自動日よけ保護を提供するための改良。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にビミニトップと呼ばれる、ボート用の折り畳み可能なトップカバーに関し、特に、ボートのメインデッキ上の既存のルーフトップ構造に取り付けられて動作するように組み立てられ、退避収納位置と完全延長状態との間での動作が自動化された、改良された退避可能なビミニトップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レクリエーションでのボート遊びにおいて、いわゆる「ビミニトップ」とは、ボートのデッキ上に立てられ、乗員の頭部の上方に快適に展開されるように作られた折り畳み式カバーである。その名称は、ボートの乗員によってビミニトップが熱帯の太陽の強烈な日差しから所望の日陰を提供するために最初に利用されたバハマ諸島のビミニ諸島に由来し、標準的なタイプのビミニトップ及び同じ性質の折り畳み式ボートカバーは一般に、デッキにわたって立てられ、デッキに旋回可能に取り付けられる折り畳み可能な支持フレームに固定された可撓性を有する帆布材料を含む。こういった標準的なタイプの折り畳み可能なビミニトップは、必要なときに上に掲げ、デッキが使用されていないとき、又は頭上の障害物によりビミニトップを下げる必要があるときには略平坦な位置に下げることができる。これら折り畳み可能なビミニトップの展開は手動で行われることが多いが、Ｂｒｉｅｄｅｎｗｅｇの（特許文献１）及びＡｎｋｎｅｙ等の（特許文献２）に記載のように電力駆動式であることが望まれてきた。特定の折り畳み可能な構造又は稼働展開方法に関係なく、ビミニトップの設置及び利用は、ボート上の乗員及びクルーを過度の太陽露出及びそれに起因する皮膚癌の明らかなリスクから保護するためにますます重要になっている。
【０００３】
このビミニトップ設置の構築に一般に使用される既存のフレームワークは、ボートの左舷側及び右舷側に取り付けられ、乗員の頭上に帆布トップを支持するのに十分な高さレベルでデッキを横切って延びるように作られたポール機構又は同様の剛性部材を含む。現在構成され実施されているこういったポール機構は通常、帆布トップがその上に延びる別個の前方ポール部材及び後方ポール部材を有し、船首から船尾までの長さに応じて、トップの中間部をしっかりと支持するために１本又は複数本の追加のポール部材が必要とされ、前方ポールと後方ポールとの間に配置される。こういったポール機構は、ビミニトップが必要とされないときには邪魔にならないように折り畳んで下げることができるようにボートに旋回可能に取り付けることができるが、それでもポール部材は船上の人が釣り中にボートの一方の側から他方の側に移動する際、ボートをドックに格納する際、又はボートを繋留する際に邪魔になり、デッキに搭乗する際及びデッキに機材を積み込む際に障害をさらに生じさせる。折り畳み式ビミニトップのこれら及び他の同様の考案された実施態様は、必要なときに太陽からの適した日よけ保護を提供するには効果的であったが、支持フレームワークによってボートデッキ内又はその周辺で発生する支障及び障害の問題を満足のいくように解決しておらず、ビミニトップの延長配備及び退避収納の両方で完全に自動化された動作システムも提供してこなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
□□
【特許文献１】米国特許第６，２０９，４７７号明細書
【特許文献２】米国特許第６，９８３，７１６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の全般的な目標及び目的は、完全に自動化され、デッキ上に障害を生じさせずにボートの既存の頭上構造に取り付けて動作することが可能な、レクリエーションボート用の改良された退避可能なビミニトップを提供することである。
【０００６】
本発明のより具体的な目的は、ボートデッキ上又はその周辺に追加の支持構造を全く取り付けることなく、レクリエーションボート上で稼働使用するために容易に実施及び設置することができる、改良され自動化された退避可能なビミニトップを提供することである。
【０００７】
本発明の別の目的は、乗員のデッキ上又はデッキ周辺での移動又は作業遂行に支障を生じさせずに効果的な日よけ保護をボートの乗員に提供することが可能な、レクリエーションボート用の自動化された退避可能なビミニトップを提供することである。
【０００８】
本発明のさらに別の目的は、スポーツフィッシングボートでの使用に特に適し、ゲームフィッシング中であっても釣り人に必要な日よけ保護をその遂行を邪魔せずに提供する、改良され自動化された退避可能なビミニトップを提供することである。
【０００９】
本発明のさらなる目的は、延長配備状態と退避状態との切り替え動作を両手を使わずに行うことが可能であり、退避したトップは収納中に保護される、自動化された退避可能なビミニトップを提供することである。
【００１０】
本発明のさらに別の目的は、製造が比較的安価であり、既存のボート構造への組み立て及び設置が容易であり、かつ設置されるボートの機能及び外観を改良することが可能な自動化された退避可能なビミニトップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
手短に言えば、本発明のこれら及び他の目的は、動作が自動化され、ボートデッキ上に置かれた既存のルーフトップ部材に取り付けられる退避可能なビミニトップ装置によって達成される。本発明の装置は、平行に配置され、ルーフトップ部材の下に取り付けられる一対の収容管部材を通って長手方向に移動するように適合されたサイドレッグを各側に有するＵ字形支持フレームを含む。Ｕ字形フレームの両サイドレッグは、収容管部材内に同軸で収まり、各管部材を通って一致して一緒に移動すると共に、電力駆動式であり各管の端部に取り付けられる可逆モータによって駆動される親ネジ上にある。その外端に沿ってＵ字形フレームの横断部に取り付けられた帆布カバーは、収容管部材間を横断して取り付けられるバネローラを中心にして巻かれた状態で収納され、それにより、支持フレームのサイドレッグが収容管部材を通って直線方向に前後に移動する際に、帆布カバーを略水平に延長させ退避させることができる。
【００１２】
本発明のこれら及び他の態様のよりよい理解のために、添付図面と併せて以下の詳細な説明を参照すべきであり、添付図面では、同様の参照番号及び文字がその図全体を通して同様の部品を示す。
【００１３】
本発明の性質及び目的のより完全な理解のために、以下に述べた詳細な説明において、添付図面を参照すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明により製造され、ボート上のルーフトップ構造から延長配備した状態で示される退避可能なビミニトップを備えたリクリエーションボートの斜視図である。
【図２】ボートのルーフトップ構造の下に取り付けられた状態で示される図１の退避可能なビミニトップ装置の平面図である。
【図３】図２に示す退避可能なビミニトップ装置の側面図である。
【図４】線４−４に沿った部分断面を含む図３の退避可能なビミニトップ装置の下からの拡大平面図である。
【図５】ボートのルーフトップ構造の下に取り付けられた退避位置で示される本発明による退避可能なビミニトップ装置の平面図である。
【図６】図５に示す本発明による退避可能なビミニトップの側面図である。
【図７】線７−７に沿った部分断面を含む図６の退避可能なビミニトップ装置の下からの拡大平面図である。
【図８】本発明による退避可能なビミニトップ装置の代替の実施形態の部分断面を含む概略平面図である。
【図９】本発明による退避可能なビミニトップ装置の別の代替の実施形態の部分断面を含む概略平面図である。
【図１０】本発明による退避可能なビミニトップ装置のさらなる代替の実施形態の部分断面を含む概略平面図である。
【図１１】本発明による退避可能なビミニトップ装置のさらに別の代替の実施形態の部分断面を含む概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下は、本発明の好ましい実施形態及びその製造及び実施の目下最良と考えられる形態の詳細な説明である。この説明はさらに、本発明の一般原理を示すために行われるが、添付の特許請求の範囲を参照することによって最良に決定される本発明の範囲を制限する意味で解釈されるべきではない。
【００１６】
これより図１を参照すると、全体を１０で示す本発明の退避可能なビミニトップ装置の好ましい実施形態を、レクリエーションボートＢのデッキの上方にある剛性キャノピー又は同様のルーフトップ部材Ｔの真下に取り付けられ、延長配備された状態で示す。さらに詳細に後述するように、自動的に動作してボートＢの乗員に追加の日よけ保護を提供するように設計された本発明による退避可能なビミニトップ装置１０は、巻かれた状態で収納され、その外端において可動支持フレーム１４に取り付けられた帆布カバー１２又は不透明な性質の同様の可撓性のある布材料を含み、可動支持フレーム１４は、略水平移動するように配置され、ルーフトップ部材Ｔの下に取り付けられた一対の収容管２０を通って直線方向に前後に駆動される。
【００１７】
これより図１と併せて図２〜図４を参照して、支持フレーム１４は剛性Ｕ字形部材、好ましくは管状構造であり、好ましくは湾曲した形態の横断部１４ｃから長手方向に延びる一対の略平行するレッグ１４ａ及び１４ｂを有する。帆布カバー１２は略矩形構成で形成されて仕上げられ、その幅は、支持フレームのレッグ１４ａと１４ｂとの間の寸法に略またがるようなサイズで十分である。帆布カバー１２の長さは、ビミニトップ装置１０の所望の延長に基づいて様々である。帆布カバー１２の外端は、支持フレーム１４の横断部１４ｃに巻かれ、好ましくは従来通りに帆布材料の縫合によって定位置に固定される。帆布カバー１２の他端は、市販されており、退避可能な日よけの収納支持に従来から使用されている種類のバネローラ１６の内部ハブに全幅に沿って取り付けられる。内部ハブ取り付け部から、帆布カバー１２はローラ１６の本体の円周に層状に巻かれ、帆布カバーが本発明によるビミニトップ装置１０内に収納される巻き取られた状態を形成する。このバネローラ１６に巻き取られた状態において、帆布カバー１２は、カバーの外縁を支持フレーム１４及び取り付け具の方向において横断部１４ｃに供給するように位置決めされ、供給方向は、バネローラを通して印加されて付加される内部バネ力とは逆である。この内部力は一般に各バネローラ１６に対して確立され、通常、そのエンドピンにあるローラを回すことによって調整することができる。バネローラ１６によって生成され、必要に応じて調整された内部バネ力は、支持フレーム１４上での帆布カバー１２の退避を助けると共に、さらに延長配備時に帆布カバーを比較的ピンと張られた状態に保つ。従来から標準のバネローラと併せて使用されている種類の一対の保護ブラケット１８が、バネローラ１６の両端に係合するように位置決めされ、支持フレーム１４のレッグ１４ａと１４ｂとを横断するようにローラを位置決めし、ローラが両方向に自由に回転可能であり、それにより、支持フレームの対向するレッグ間の位置合わせされた直線経路で帆布カバー１２の巻出し及び巻き取りを行えるように、従来のハードウェアを使用してルーフトップ部材Ｔの底面に取り付けられる。
【００１８】
支持フレーム１４を搬送するために使用される収容管２０は円筒形の形態であり、支持フレームのレッグ１４ａ及び１４ｂの各長さの略すべてを長手方向において内部に収容するような長さで作られる。収容管２０は離間されて平行に配置され、その隔たりは支持フレーム１４のレッグ１４ａと１４ｂとの横断寸法によって確立される。ルーフトップＴの底面に平行に位置決めされ、バネローラ１６がその間を横断して取り付けられた状態で、収容管２０はそれぞれ、好ましくは図３に示すように対になった取り付けブロック又はクランプ２２を介して各管の長さに沿ってルーフトップ部材に取り付けられる。取り付けブロック２２はそれぞれ、従来のハードウェアを使用してルーフトップ部材Ｔの底面に取り付けられ、アパーチャが形成される。アパーチャは、そこを通って収容管２０の外面を覆って嵌ると共に外面に係合し、それと同時に収容管をルーフトップ表面の真下の定位置に固定するように作られる。
【００１９】
本発明による退避可能なビミニトップ装置１０のこの好まし実施形態では、収容管２０を通って支持フレーム１４を直線方向に前後に駆動し、取り付けられた帆布カバー１２を搬送するために、別個の対の可逆モータ２４が使用される。各収容管２０の支持フレーム１４とは逆の端部に取り付けられた可逆モータ２４は、所定の回転率で両方向に一定レベルのトルクを駆動軸に沿って発生させるように設計された、様々な形態及びサイズで市販されている従来の電子装置である。本実施形態では、各可逆モータ２４の駆動軸は、図４に最もよく見られるように、各収容管２０を通して同軸に配置されネジの切られた延長長さを有する親ネジ２６として適合され形成される。各可逆モータ２４は、各収容管２０の端部に位置を固定され、取り付けブラケット２８又はモータの本体を定位置にしっかりと保持し、従来のハードウェアでルーフトップ表面に取り付けられる同様の形態のクランプを使用してルーフトップＴの底面に取り付けられる。可逆モータ２４は給電式であり、好ましくは、ボートＢの船上で利用可能な電源に接続され、適切な動作電圧が、必要に応じて従来のインバータ及び／又は整流器を使用して提供される。両方向での可逆モータ２４の動作の同期された制御が、従来の電気切り替えによって提供され、好ましくは、親ネジ２６の回転及び両方向での支持フレーム１４の対応する移動を制限するために限られた切り替え性能を有するリモコン手段によって起動される。
【００２０】
図４に最もよく見られるように、支持フレーム１４の別個のレッグ１４ａ及び１４ｂはそれぞれ、各管の外端に固定された軸受け部品（bearing fitting）３０を通して各収容管２０の外端に摺動可能に係合する。各端部部品３０は、収容管２０の内径に適合するようなサイズの平滑な外面及び玉軸受け部材の円状セットによって確立される軸受け内面を有するリングのような部材であり、その有効内径は支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂの外径に適合する。各収容管２０の内部には、可動軸受け部品３２が同軸に配置され、各支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂの端部にさらに接合され接続される。各内部軸受け部品３２も同様に、端部部品３０のようにリングのような部材であるが、端部部品と異なり、内部軸受け部品は転がり軸受け部材の円状セットによって確立された軸受け外面を有し、有効外径は収容管２０の内径に適合する。各内部軸受け部品３２の内面は、各親ネジ２６のネジ切りされた表面に適合し係合するようにネジ切りされる。内部軸受け部品３２の内部ネジ山は、部品の表面上に一体形成することができ、又はより好ましくは、内部に同軸に固定されるネジ切りされたインサート又はナット３４によって提供することができる。軸受け部品３０及び３２のこの実施形態及びそれぞれの収容管２０及び支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂとの係合の結果として、それぞれのモータ２４の駆動の下で同時に生成される親ネジ２６の回転移動により、図４に特に示すように、支持フレーム１４は延長位置に外部に向かって移動し、帆布カバー１２が支持フレーム１４上に完全に延長する。
【００２１】
本発明によるビミニトップ装置１０が退避位置に示される図５〜図７をこれより参照すると、支持フレーム１４のレッグ１４ａ及び１４ｂは共に、各収容管２０の全長内にその全長を実質的に通って退避されて引き込まれる。支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂは、関連する各モータ２４によって生成される親ネジ２６が逆回転すると、一緒にこのような退避位置に引き込まれ、親ネジは、可動内部軸受け部品３２及びネジ切りされたインサート３４とのネジ係合を通して直接作用する。支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂはこの退避位置内に引き込まれる間、支持フレーム１４及び各レッグの移動は、支持フレームレッグと収容管２０の各外端にある軸受け部品３０との摺動係合によって案内され促される。同時に、支持フレーム１４は収容管２０内に引き込まれ、横断部１４ｃに取り付けられた帆布カバー１２の延長部が、内部バネ力の影響の下でバネローラ１６上に引き込まれ、それにより、支持フレーム１４が完全に退避すると、支持フレームの横断部１４ｃはルーフトップ部材Ｔの縁に近い位置に配置され、略すべての帆布カバー１２がルーフトップ部材の真下のバネローラ１６に巻き取られて収納される。
【００２２】
これより図８〜図１１を参照して、本発明による退避可能なビミニトップ装置１０のいくつかの代替の実施形態、特に支持フレーム１４の可逆移動の駆動を自動化した変形形態についてここで説明する。これら代替の実施形態に関して、大半の部分で、支持フレーム１４と収容管２０との嵌め合い構成が、帆布カバー１２の取り付け及びバネ結合と共に、上述した好ましい実施形態で説明した構成と略同じであることに留意する。図８の実施形態では、モータ２４のように、図１〜図７に関連して上述したものに最も類似するものである単一の可逆モータ４０が利用され、関連する駆動軸４２が、一対の取り付けブラケット４６を使用してルーフトップ部材Ｔの底面に収容管２０を横切るようにして取り付けられる。一対のウォームギア４４又は同様の回転変換機が、収容管２０の両端部に近い位置で駆動軸４２に結合され、そして、収容管内に同軸にして導かれる各親ネジ２６に結合される。
【００２３】
図９及び図１０の両図において、通常は螺旋状コイルの形態の圧縮バネ５６は、各収容管２０内に収まり、軸受け部品３０が支持フレーム１４に係合する各収容管２０の外端とは逆の内端に取り付けられるようなサイズである。収容管２０内のこの取り付け位置では、各圧縮バネ５６は内部軸受け部品３２及びそこに取り付けられた各支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂを付勢し、それにより、延長位置の方向である外向きの付勢力を支持フレーム１４に提供する。図９では、各支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂへの逆方向の両引き込み力は、各収容管２０の内端の近くに、関連する滑車部材５２と共にそれぞれ取り付けられた一対の単方向モータ５０によって等しく印加され、滑車部材５２は従来のクラッチによってモータの駆動軸に結合される。ある長さのケーブル５４の一端で内部軸受け部品３２に取り付けられ、圧縮バネ５６を通って滑車部材５２に送られ、滑車部材５２に残りのケーブルが巻かれ接続される。圧縮バネ５６により支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂに印加される外向きの付勢力の下で、帆布カバー１２が取り付けられた支持フレーム１４は、前方に収容管２０から外部に完全延長位置に向けて押され、滑車５２のクラッチ結合により、ケーブル５４の長さ分を完全に延ばすことができる。この場合、支持フレーム１４を退避させるために、モータ５０が起動され、同期された制御下で、ケーブル５４をその長さ分、滑車部材５２に引っ張り戻し、それにより、各支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂを各収容管２０内に引き込ませ、この間、帆布カバー１２がバネローラ１６に引き戻される。図１０では、各支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂに印加される外向きのバネ力の同様の実施は、収容管２０に取り付けられる一対の圧縮バネ６６によって達成され、バネ力とは逆の引き込み力が、一対のモータ駆動式滑車６２に巻かれたケーブル６３を使用して印加される。しかし、図１０の実施形態では、単一の単方向モータ６０が利用され、延長駆動軸６５が別個の滑車の間に取り付けられてこれらを接続する。
【００２４】
図１１の実施形態では、支持フレーム１４の可逆移動のための自動駆動手段の油圧バージョンが開示される。ルーフトップ部材Ｔに取り付けられる従来の油圧モータポンプ７０が加圧流体を生成する。モータポンプ７０は、各収容管８０の後端に接続された一対の後方流体ライン７６又は収容管の前端に接続された一対の前方流体ライン７８のいずれかに流体を供給するように制御される。この場合の収容管８０は、流体ライン７６及び７８の両方を受け入れ、収容チャンバの適切なシールを提供するように上記収容管２０を変更したものである。この後者に関して、収容管８０の後端は閉じられ、追加のシール７２及び７４が軸受け部品３０及び３２と共に提供される。この場合、支持フレーム１４を延長するには、制御された流体圧がモータポンプ７０から流体ライン７６を介して各収容管８０の後端に供給され、それにより、各支持フレームレッグ１４ａ及び１４ｂを収容管から前方かつ外部に押す。この移動を逆にし、支持フレーム１４を退避させるには、後方流体が収容管８０のチャンバの後方から解放され、前方流体がライン７８を介してチャンバの前方に供給される。
【００２５】
したがって、説明される本発明が、完全に自動化され、デッキ上に障害を生じさせずにボートの既存の頭上構造に取り付けて動作することが可能な、リクリエーションボート用の改良された退避可能なビミニトップを提供することは明らかである。特に、開示される本発明による装置は、ボートデッキ上又はその周辺に追加の支持構造を全く取り付けることなく、レクリエーションボート上で稼働使用するために容易に実施及び設置することができる、自動化された退避可能なビミニトップを提供する。開示された作動可能な取り付けでは、本発明による自動化された退避可能なビミニトップ装置は、乗員のデッキ上又はデッキ周辺での移動又は作業遂行に支障を生じさせずに効果的な日よけ保護をボートの乗員に提供することが可能である。開示される本発明は、スポーツフィッシングボートでの使用に特に適し、ゲームフィッシング中であっても釣り人に必要な日よけ保護をその遂行を邪魔せずに提供する。さらに、本発明による装置は、延長配備状態と退避状態との切り替え動作を両手を使わずに行うことが可能であり、退避したトップは収納中に保護される。さらに、開示される装置は、製造が比較的安価であり、既存のボート構造への組み立て及び設置が容易であり、かつ設置されるボートの機能及び外観を改良することが可能である。
【００２６】
明らかに、上記説明及び図面に提供された教示の恩恵を有する当業者ならば、本発明の他の実施形態及び変更形態を思い付くであろう。したがって、異なる形状及びサイズの代替の実施形態並びに既知の材料又は本明細書において説明された実施形態と同じ機能を実行するように将来に開発することができる材料での置換は、本発明の一部であると考えられる。例えば、支持フレーム１４及びそれに関連する取り付け具は、レーダーアーチ等のボートデッキ上に立つ同様に湾曲又はアーチ状の構造部材に適合しフィットするように、図示し説明したような平坦ではなく湾曲又はアーチ状であってもよい。したがって、本発明が説明された特定の実施形態に制限されず、添付の特許請求の範囲に表現される本発明の主旨及び範囲内の変更を包含するように意図されることが理解される。
【符号の説明】
【００２７】
１０：ビミニトップ装置
１２：帆布カバー
１４：支持フレーム
１４ａ、１４ｂ：レッグ
１４ｃ：横断部
１６：バネローラ
１８、２８、４６：ブラケット
２０、８０：収容管
２２：ロック（クランプ）
２４、４０、５０：可逆モータ
２６：親ネジ
３０、３２：軸受け部品
３４：ナット（インサート）
４２、６５：駆動軸
４４：ウォームギア
５２、６２：滑車
５４、６３：ケーブル
５６、６６：圧縮バネ
６０：単方向モータ
７０：モータポンプ
７２、７４：シール
７６、７８：流体ライン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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