(57)【要約】各々が、少なくとも第一のＩＤＣ要素を受容するための空洞を含むハウジングと、キャップが開放位置と閉じ位置の間で回転可能な様に、回転部分が回転可能にハウジングに実装され、回転部分及びカバー部分を含むキャップと、キャップの回転部分内の少なくとも１つの凹部、並びにキャップの回転部分内の凹部に隣接したハウジングの空洞内の刃先、とを含む、第一と第二の側面を備える、少なくとも１つの電気導電体の終端処理をする電気コネクタ。
2009518813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一側面、及び、
前記第一側面の反対側の第二側面を有し、
前記第一と第二の側面の各々は、
ＩＤＣ要素を受容する空洞を含むハウジングを備え、
開き位置と閉じ位置の間で回転でき、かつ回転部分とカバー部分を含むキャップを備え、前記回転部分は前記ハウジングに回転できる様に実装され、
前記キャップの回転部分内に凹部を備え、及び、
前記ハウジングの前記空洞内で、かつ前記キャップの回転部分内の前記凹部に隣接する刃先を備える、
電気コネクタ。
【請求項２】
前記凹部は前記キャップの前記回転部分を通過する貫通孔を備える請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記キャップは、
前記電気伝導体を嵌合する様に一直線に整列する前記キャップの前記カバー部分の上に、少なくとも１つの案内部を更に備え、前記案内部は、前記キャップが閉じ位置に向かって移動される場合に、前記電気伝導体を前記ＩＤＣ要素と一直線に並べる、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記キャップは、
前記案内部に隣接し、及び前記ＩＤＣ要素内の絶縁材置換溝と一直線に並ぶ、前記キャップのカバー部の上に突起部を更に備え、前記突起部は、前記キャップが閉じ位置に向かって移動される場合に、前記電気伝導体を前記ＩＤＣ要素内の前記絶縁材置換溝に付勢する、請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記キャップは、
前記キャップの前記カバー部の上に、前記ハウジングの前側壁と嵌合して前記閉じ位置にある前記キャップを開放可能に固定する施錠部を更に備える請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記空洞は、
第一のＩＤＣ要素を受容する第一空洞、及び、
第二のＩＤＣ要素を受容する第二空洞を備える請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
第一電気伝導体とそれと接続された第二電気伝導体に結合され、
前記第一電気伝導体は前記第一空洞内に配置されて前記第一のＩＤＣ要素と嵌合され、及び
前記第二電気伝導体は前記第二空洞内に配置されて前記第二のＩＤＣ要素と嵌合される請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記第一空洞と一直線に並び、及び前記第一電気伝導体を嵌合する様に構成された前記キャップの前記カバー部の上の第一案内部、及び
前記第二空洞と一直線に並び、及び前記第二電気伝導体を嵌合する様に構成された前記キャップの前記カバー部の上の第二案内部を更に備え、
前記キャップが閉じ位置に向かって移動される場合に、前記第一案内部が前記第一電気伝導体を前記第一のＩＤＣ要素と一直線に並べ、前記第二案内部が前記第二電気伝導体を前記第二のＩＤＣ要素と一直線に並べる、請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記キャップの前記カバー部の上で、第一案内部に隣接する前記第一空洞及び前記第一のＩＤＣ要素内の第一絶縁材置換溝と一直線に並んだ第一突起部、及び
前記キャップの前記カバー部の上で、第二案内部に隣接する前記第二空洞及び前記第二のＩＤＣ要素内の第二絶縁材置換溝と一直線に並んだ第二突起部を更に備え、
前記キャップが閉じ位置に向かって移動される場合に、前記第一突起部が第一電気伝導体を第一のＩＤＣ要素内の第一絶縁材置換溝に付勢し、前記第二突起部が第二電気伝導体を第二のＩＤＣ要素内の第二絶縁材置換溝に付勢する、請求項７に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
前記キャップの前記回転部分内の凹部が、
前記第一空洞と一直線に並ぶ前記キャップの前記回転部内の第一凹部、及び
前記第二空洞と一直線に並ぶ前記キャップの前記回転部内の第二凹部を備える請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項１１】
前記第１及び第二の凹部の各々が、前記キャップの前記回転部分を通過する貫通孔を備える請求項１０に記載の電気コネクタ。
【請求項１２】
前記刃先が、
前記第一凹部に隣接する第一刃先、及び
前記第二凹部に隣接する第二刃先を備える、請求項１０に記載の電気コネクタ。
【請求項１３】
前記第一凹部と前記第一空洞内の前記第一のＩＤＣ要素の第一絶縁材置換溝が、直線上に整列される請求項１０に記載の電気コネクタ。
【請求項１４】
前記第二凹部と前記空洞の第二部分内の前記第二のＩＤＣ要素の第二絶縁材置換溝が、略直線上に整列される請求項１０に記載の電気コネクタ。
【請求項１５】
前記第一のＩＤＣ要素は、前記第二のＩＤＣ要素より前記キャップの回転部に近い請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項１６】
前記ＩＤＣ要素は、
第一接点、及び
前記第一接点に電気的に接続された第二の接点を備え、前記第一接点と第二接点は電気伝導体を受容する様に構成される請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項１７】
前記ＩＤＣ要素は、前記第一接点と前記第二接点の下に延びる第一伝導尾部を更に備え、第二伝導尾部と接触する請求項１６に記載の電気コネクタ。
【請求項１８】
検査プローブが前記第一と第二の伝導尾部に挿入される請求項１７に記載の電気コネクタ。
【請求項１９】
前記キャップは前記ハウジングに着脱自在に連結され、前記キャップは、前記キャップの回転部に固定されて前記ハウジング内のソケットに嵌合する様に構成されたピンを更に備える、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項２０】
前記キャップは検査デバイスを受容する様に構成された前記カバー部内の開口部を含む、請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項２１】
絶縁材置換コネクタ（ＩＤＣ）要素の第一組を含む第一側面と、前記第一組と反対側でＩＤＣ要素の第二組を含む第二側面とを有する基板ユニットと、
前記基板ユニットの前記第一組に取り付けられ、ハウジングの第一組を含む第一のコネクタユニットと、
前記第一コネクタユニットに回転可能に実装して構成されたキャップの第一組と、
前記基板ユニットの前記第二組に取り付けられ、ハウジングの第二組を含む第二のコネクタユニットと、
前記第二コネクタユニットに回転可能に実装して構成されたキャップの第二組を備え、
前記第一組及び第二組のキャップの各々は電気伝導体を受容する様に構成された凹部を含み、前記第一組及び第二組のハウジングの各々は刃先を含む事を特徴とする、
電気伝導体組立品。
【請求項２２】
第一及び第二の電気伝導体を電気的に接続する方法において、
第一側面と前記第一側面の反対側の第二側面を備える絶縁材置換コネクタ（ＩＤＣ）ブロックを供給し、
前記第一側面は、
第一空洞を含む第一ハウジングと、
前記第一ハウジングの前記第一空洞内に設置された第一のＩＤＣ要素と、
前記第一ハウジングに回転可能に実装され、第一回転部と第一カバー部を含む第一キャップを備え、前記第一回転部は第一凹部を含み、
前記第二側面は、
第二空洞を含む第二ハウジングと、
前記第二ハウジングの前記第二空洞内に設置され、前記第一のＩＤＣ要素に電気的に接続された第二のＩＤＣ要素と、
前記第二ハウジングに回転可能に実装され、第二回転部と第二カバー部を含む第二キャップを備え、前記第二回転部は第二凹部を含み、
前記第一ハウジングの前記第一空洞に対して第一の開き位置まで前記第一キャップを回転し、
前記第一空洞の中に、かつ前記第一キャップの前記第一回転部内の前記第一凹部の中に、前記第一電気伝導体を導き、
前記第一ハウジングの前記第一空洞に対して第一の閉じ位置まで前記第一キャップを回転し、前記第一電気伝導体は前記第一のＩＤＣ要素内の第一溝に付勢され、
前記第二ハウジングの前記第二空洞に対して第二の開き位置まで前記第二キャップを回転し、
前記第二空洞の中に、及び前記第二キャップの前記第二回転部内の前記第二凹部の中に、前記第二電気伝導体を導き、
前記第二ハウジングの前記第二空洞に対して第二の閉じ位置まで前記第二キャップを回転し、前記第二電気伝導体は前記第二のＩＤＣ要素内の第二溝に付勢される事を特徴とする方法。
【請求項２３】
前記第一凹部は前記第一キャップの前記第一回転部を通過する第一貫通孔を備え、前記第二凹部は前記第二キャップの前記第二回転部を通過する第二貫通孔を備える、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記第一キャップの前記第一カバー部は、前記第一キャップが前記第一閉じ位置に向かって回転される場合は、前記第一電気伝導体を前記第一のＩＤＣ要素内の前記第一溝と一直線に並べる様に構成された第一案内部を備え、前記第二キャップの前記第二カバー部は、前記第二キャップが前記第二閉じ位置に向かって回転される場合は、前記第二電気伝導体を前記第二のＩＤＣ要素内の前記第二溝と一直線に並べる様に構成された第二案内部を備える請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記第一キャップは、前記第一案内部に隣接する前記第一カバー部の上にあり前記第一のＩＤＣ要素内の前記第一溝と一直線に並ぶ第一の突起部を更に備え、前記第一突起部は、前記第一キャップが前記第一閉じ位置に向かって回転される場合は、前記第一電気伝導体を前記第一のＩＤＣ要素内の前記第一溝に付勢し、前記第二キャップは、前記第二案内部に隣接する前記第一カバー部の上にあり前記第二のＩＤＣ要素内の前記第二溝と一直線に並ぶ第二の突起部を更に備え、前記第二突起部は、前記第二キャップが前記第二閉じ位置に向かって回転される場合は、前記第二電気伝導体を前記第二のＩＤＣ要素内の前記第二溝に付勢する請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記第一ハウジングは、前記第一キャップの前記第一回転部内の前記第一凹部に隣接する前記第一ハウジングの前記第一空洞内に設置された第一刃先を更に備え、前記第二キャップの前記第二回転部内の前記第二凹部に隣接する前記第二ハウジングの前記第二空洞内に設置された第二刃先を備え、前記第一キャップを前記第一閉じ位置まで回転する事で、前記第一電気伝導体の第一部分を前記第一刃先を持つ前記第一凹部を通過させ、前記第二キャップを前記第二閉じ位置まで回転する事で、前記第二電気伝導体の第二部分を前記第二刃先を持つ前記第二凹部を通過させる請求項２２に記載の方法であり、前記方法は更に、
前記第一電気伝導体の前記第一部分が前記第一刃先により切断された後に、前記第一キャップの前記第一回転部内の前記第一凹部を通過する前記第一電気伝導体の前記第一部分を廃棄し、
前記第一電気伝導体の前記第二部分が前記第二刃先により切断された後に、前記第二キャップの前記第二回転部内の前記第二凹部を通過する前記第二電気伝導体の前記第二部分を廃棄する事から成る方法。
【請求項２７】
前記第一のＩＤＣ要素は２つの電気伝導体を受容する様に構成され、第二コネクタに電気的に接続された第一コネクタを備え、前記第二のＩＤＣ要素は２つの電気伝導体を受容する様に構成され、第四コネクタに電気的に接続された第三コネクタを備える請求項２２に記載の方法。
【請求項２８】
前記第一キャップの前記第一回転部の前記第一凹部は前記第一空洞に隣接し、前記第一キャップの前記第一回転部は前記第一凹部に隣接する第三の凹部を備え、前記第一ハウジングは前記第一回転部内の前記第三凹部に隣接する第三空洞を更に備え、前記第二キャップの前記第二回転部の前記第二凹部は前記第二空洞に隣接し、前記第二キャップの前記第二回転部は前記第二凹部に隣接する第四の凹部を備え、前記第二ハウジングは前記第二回転部内の前記第四凹部に隣接する第四空洞を更に備え、前記方法は更に、
前記第三空洞内に、並びに前記第一キャップの前記第一回転部内の前記第三凹部内に、第三電気伝導体を導く事、及び、
前記第四空洞内に、並びに前記第二キャップの前記第二回転部内の前記第四凹部内に、第四電気伝導体を導く事から成る請求項２２に記載の方法。
【請求項２９】
第三のＩＤＣ要素は前記第三空洞内に設置され、第四のＩＤＣ要素は前記第四空洞内に設置され、前記第三のＩＤＣ要素は前記第四のＩＤＣ要素に電気的に接続されており、前記第一キャップを前記第一閉じ位置まで回転する事で前記第三電気伝導体を前記第三のＩＤＣ要素内の第三溝に付勢し、前記第二キャップを前記第二閉じ位置まで回転する事で前記第四電気伝導体を前記第四のＩＤＣ要素内の第四溝に付勢する、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記第三電気伝導体が前記第三のＩＤＣ要素内の前記第三溝に付勢される前に、前記第一電気伝導体が前記第一のＩＤＣ要素内の前記第一溝に付勢され、前記第四電気伝導体が前記第四のＩＤＣ要素内の前記第四溝に付勢される前に、前記第二電気伝導体が前記第二のＩＤＣ要素内の前記第二溝に付勢される、請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記第一ハウジングは、前記第一キャップの前記第一回転部内の前記第一凹部に隣接する前記第一空洞内に設置された第一刃先と、前記第一キャップの前記第一回転部内の前記第三凹部に隣接する前記第三空洞内に設置された第三刃先を更に備え、前記第二ハウジングは、前記第二キャップの前記第二回転部内の前記第二凹部に隣接する前記第二空洞内に設置された第二刃先と、前記第二キャップの前記第二回転部内の前記第四凹部に隣接する前記第四空洞内に設置された第四刃先を更に備え、前記第一キャップを前記第一閉じ位置まで回転して、前記第一刃先を持つ第一凹部を通過する前記第一電気伝導体の第一部分を切断し、前記第三刃先を持つ第三凹部内を通過する前記第三電気伝導体の第三部分を切断し、前記第二キャップを前記第二閉じ位置まで回転して、前記第二刃先を持つ第二凹部を通過する前記第二電気伝導体の第二部分を切断し、前記第四刃先を持つ第四凹部を通過する前記第四電気伝導体の第四部分を切断する請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
前記第一電気伝導体は前記第三電気伝導体の前に切断され、前記第二電気伝導体は前記第四電気伝導体の前に切断される請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記第一キャップの前記第一カバー部は、前記第一キャップが前記第一閉鎖部に向かって回転される場合は、第一電気伝導体を前記第一のＩＤＣ要素内の前記第一溝と一直線に並べる様に構成する第一案内部と、第三電気伝導体を前記第三のＩＤＣ要素内の前記第三溝と一直線に並べる様に構成する第三案内部を備え、前記第二キャップの前記第二カバー部は、前記第二キャップが前記第二閉鎖部に向かって回転される場合は、第二電気伝導体を前記第二のＩＤＣ要素内の前記第二溝と一直線に並べる様に構成する第二案内部と、第四電気伝導体を前記第四のＩＤＣ要素内の前記第四溝と一直線に並べる様に構成する第四案内部を備える請求項２９に記載の方法。
【請求項３４】
前記第一キャップの前記第一カバー部は、前記第一案内部に隣接し前記第一のＩＤＣ要素内の前記第一溝と一直線に並ぶ第一突起物と、前記第三案内部に隣接し前記第三のＩＤＣ要素内の前記第三溝と一直線に並ぶ第三突起物を更に備え、前記第一キャップが前記第一閉鎖部まで回転される場合は、前記第一突起物は前記第一電気伝導体を前記第一のＩＤＣ要素内の前記第一溝の中に付勢し、前記第三突起物は前記第三電気伝導体を前記第三のＩＤＣ要素内の前記第三溝の中に付勢し、前記第二キャップの前記第二カバー部は、前記第二案内部に隣接し前記第二のＩＤＣ要素内の前記第二溝と一直線に並ぶ第二突起物と、前記第四案内部に隣接し前記第四のＩＤＣ要素内の前記第四溝と一直線に並ぶ第四突起物を更に備え、前記第二キャップが前記第二閉鎖部まで回転される場合は、前記第二突起物は前記第二電気伝導体を前記第二のＩＤＣ要素内の前記第二溝の中に付勢し、前記第四突起物は前記第四電気伝導体を前記第四のＩＤＣ要素内の前記第四溝の中に付勢する、請求項３３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願に対する相互参照）
本出願は、２００４年９月１５日に出願された、タイトル「絶縁材置換要素を収納するためのコネクタ組立品」である米国公開特許出願番号１０／９４１，４４１（ジェローム・プラット、ザビエル・ファッシェ、及びガイ・メトラル（Jerome Pratt, Xavier Fasce, and Guy Metral））の一部分の延長である。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は絶縁材置換コネクタに関する。１つの特定の態様では、本発明は、少なくとも一組の電気伝導体間の電気的接続の形成に使用するための、少なくとも一組の電気的に接続された絶縁材置換要素を格納するために構成された、２つの側面を持つ絶縁材置換コネクタブロックに関する。
【背景技術】
【０００３】
電気通信のコンテキストでは、他のコネクタブロックが電話局へのケーブルに接続される一方で、コネクタブロックが加入者に供給するケーブル（即ち、電気伝導体）に接続される。加入者ブロックと電話局ブロック間の電気的接続を形成するために、ジャンパ線が電気回路を完成させるために挿入される。一般に、ジャンパ線は需要者のニーズが変るときに、数回にわたり、接続され、切断され、及び再接続されうる。
【０００４】
絶縁材置換コネクタ（ＩＤＣ）要素は、ワイヤー又は電気伝導体に電気的接続を形成するために使われる。ＩＤＣ要素は、電気伝導体がＩＤＣ要素内の溝に挿入されるときに、電気伝導体の部分から絶縁体を置換し、それによりＩＤＣ要素が電気伝導体に電気的接続を形成する。絶縁材が置換されると共に、一度電気伝導体が溝に挿入されれば、ＩＤＣ要素の導電性表面と電気伝導体の導電性コアの間に電気的接続が形成される。
【０００５】
通常、ＩＤＣ要素は絶縁されたハウジング内に収納される。多くの場合、ハウジングは、電気伝導体をＩＤＣ要素と共に押し込んで接触させるために、可動可能であるキャップ又は他の可動部材を有する。一般に、電気伝導体をハウジングに挿入するときに、キャップが閉じ、そのときユーザーは電気伝導体がＩＤＣ要素と適切な接続を形成しているのかを視覚的に確認することができない。そのとき、ユーザーは電気伝導体とＩＤＣ要素の間に効果的な接続が形成されたかどうか確信できない可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
装置の接続と関連する別の問題は、ＩＤＣ要素の溝への電気伝導体の挿入が特別な工具又は装置を要する場合があり、大きな力をしばしば必要とすることである。キャップは、電気伝導体をＩＤＣ要素の溝に挿入する挿入装置として使われるように適合されることが多い。しかし、電気伝導体をＩＤＣ要素の溝に挿入するためにキャップを閉じることにはかなりの力を要し、ユーザーが指又は手を痛める可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第一の態様では、本発明は、少なくとも１つの電気伝導体を終端処理する電気コネクタを提供する。コネクタは第一側面及び第一側面の反対側に第二側面を含む。第一及び第二側面各々は、ＩＤＣ要素、開き位置及び閉じ位置の間を旋回できるキャップを受け取る空洞を含む、及び旋回部分が回転可能にハウジングに実装されている旋回部分及びカバー部分を含む、ハウジングを備える。第一及び第二側面各々は、キャップの旋回部分に凹部、及び旋回部分にある凹部に隣接したハウジングの空洞内に刃先を更に備える。
【０００８】
第二の態様では、本発明は、絶縁体置換コネクタ（ＩＤＣ）要素の第一セットを含む第一側面と、第一側面から基本ユニットの反対側にある第二側面と、ＩＤＣ要素の第二セットを含む第二側面とを有する基本ユニットを備える電気伝導体組立品を提供する。コネクタ組立品は、基板ユニットの第一組に取り付けるために構成された、ハウジングの第一組を含む第一のコネクタユニットと、ハウジングの第一組の少なくとも１つのハウジングに回転可能に実装して構成されたキャップの第一組と、基板ユニットの第二組に取り付けるために構成された、ハウジングの第二組を含む第二のコネクタユニットと、少なくとも１つのハウジングの第二組に回転可能に実装して構成されたキャップの第二組、とを更に備える。キャップの第一及び第二セットの各キャップは電気伝導体を受け入れるために構成された凹部を含む。ハウジングの第一及び第二セットの各ハウジングは、少なくとも１つのキャップ内に凹部と一直線に並ぶように置かれた刃先を含む。
【０００９】
第三の態様では、本発明は第一及び第二電気伝導体を電気的に接続する方法を提供する。方法は、第一側面及び第一側面の反対側に第二側面を備える絶縁体置換コネクタ（ＩＤＣ）ブロックを提供することを含む。ＩＤＣブロックの第一側面は、第一空洞を含む第一ハウジング、第一ハウジングの空洞内に配置された第一ＩＤＣ要素、及び第一ハウジングに回転可能に実装された第一キャップを備える。第一キャップは第一旋回部分及び第一カバー部分を含み、第一旋回部分は第一凹部を含んでいる。ＩＤＣブロックの第二側面は、第二空洞を含む第二ハウジング、第二ハウジングの第二空洞内に置かれた第二ＩＤＣ要素、第二ハウジングに回転可能に実装され、第二旋回部分及び第二カバー部分を含む第二キャップを備える。第二旋回部分は第二凹部を含む。第二ＩＤＣ要素は第一ＩＤＣ要素に電気的に接続されている。本方法は、第一ハウジングの第一空洞に対して第一キャップを第一開き位置に旋回すること、第一電気伝導体を第一空洞に誘導すること、第一電気伝導体を第一旋回位置内の第一凹部に誘導すること、及び第一キャップを第一ハウジングの第一空洞に対して第一閉じ位置に旋回すること、とを更に含み、そこで第一電気伝導体は第一ＩＤＣ要素内の第一溝に付勢される。本方法は、第二ハウジングの第二空洞に対して第二キャップを第二開き位置に旋回すること、第二電気伝導体を第二空洞に誘導すること、第二電気伝導体を第二旋回位置にある第二凹部に誘導すること、及び第二キャップを第二ハウジングの第二空洞に対して第二閉じ位置に旋回すること、とを更に含み、そこで、第二電気伝導体は第二ＩＤＣ要素内の第二溝に付勢される。
【００１０】
第四の態様では、本発明は第一及び第二電気伝導体を電気的に接続する方法を提供する。本方法は、第一側面及び第一側面の反対側に第二側面を備える絶縁体置換コネクタ（ＩＤＣ）ブロックを提供することを含む。第一及び第二側面各々は、空洞、ハウジング内に配置されたＩＤＣ要素、ハウジングに回転可能に実装されカバー部分及び凹部を含む旋回部分を含むキャップ、及びキャップの旋回部分にある凹部に隣接したハウジングの空洞内に配置された刃先、を含むハウジングを備える。第一側面のＩＤＣ要素は第二側面のＩＤＣ要素に電気的に接続されている。本方法は、第一及び第二側面の各々１つに対して、キャップをハウジングの空洞に対して開き位置に旋回すること、電気伝導体を空洞及び旋回部分の凹部に誘導すること、及びキャップをハウジングの空洞に対して閉じ位置に旋回すること、を含む。刃先は凹部内を通過する電気伝導体を切断し、キャップが電気伝導体をＩＤＣ要素内の溝に付勢する。
【００１１】
上記の概略は、各開示される実施形態又は本発明のすべての実行を記載することは意図していない。以下に示されている図及び発明を実施するための最良の形態は、より詳しく本発明の実例となる実施形態を例示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、絶縁体置換要素（即ち、ＩＤＣ要素）を格納する絶縁体置換コネクタ（ＩＤＣ）ブロック（又は単純に「コネクタブロック」）である。コネクタブロックは少なくとも２つの電気伝導体間に電気的な接続を形成するために使われる。第一の代表的な実施形態では、コネクタブロックは、複数個のハウジングと、各ハウジングに接続されたキャップと、各ハウジング内に配置された少なくとも１つのＩＤＣ要素とを一般には含む。各ＩＤＣ要素は少なくとも１つの他のＩＤＣ要素に電気的に接続されている。例えば、第一ＩＤＣ要素は第二ＩＤＣ要素に電気的に接続されてよい。もし第一電気伝導体が第一ＩＤＣ要素と電気的接続状態にあり、第二電気伝導体が第二ＩＤＣ要素と電気的接続状態にあるならば、第一及び第二電気伝導体は電気的に接続されている。このような方法で、コネクタブロックは少なくとも２つの電気コネクタと電気的に接続されている。第一の代表的な実施形態は、図１〜１２に関連して記述されている。
【００１３】
第二の代表的な実施形態では、各々が、複数個のハウジング、各ハウジングに結合されたキャップ、及び各ハウジング内に配置された少なくとも１つのＩＤＣ要素、を含む、第一側面と第二側面を備える、コネクタブロックを備える。コネクタブロックの第一側面上のＩＤＣ要素は、コネクタブロックの第二側面上の少なくとも１つのＩＤＣ要素に電気的に接続されている。第二の代表的な実施形態は、図１３〜１５に関連して記述されている。
【００１４】
図１は、本発明の絶縁体置換コネクタ組立品１００の第一実施形態の分解傾斜図である。コネクタ組立品１００は基本ユニット１０２、コネクタユニット１０４、及び複数個のキャップ１０６を備える。図１には、コネクタ組立品１００が分解して示されている。コネクタ組立品１００を組み立てるために、キャップ１０６はコネクタユニット１０４の背面側から突き出ている固定突起１２２の間に挿入され、次にコネクタユニット１０４は基礎ユニット１０２の上に置かれ、基礎ユニット内に滑り込む。
【００１５】
基礎ユニット１０２は、コネクタユニット１０４との接続のための一連の受け入れ溝１１０をもつ絶縁されたハウジングを含む。基礎ユニット１０２の背面上の固定溝は、コネクタユニット１０４を基礎ユニット１０２に固定するために、コネクタユニット１０４の固定突起１２２を受け入れる。
【００１６】
複数個の電気的要素１１４（図１１及び１２参照）が基礎ユニット１０２内に配置されている。各電気的要素１１４はＩＤＣ要素（「絶縁体置換要素」としても知られている）の形をしており、下に説明されるように、コネクタ組立品１００にある対応するＩＤＣ要素と電気的な接触を形成するために適合される。
【００１７】
コネクタユニット１０４は、基礎ユニット１０２の受け入れ溝１１０への接続のために一連の位置合わせ突起１２０を持つ絶縁されたハウジングを含む。固定突起１２２は、コネクタユニット１０４の背面側から外向き及び下向きに突き出ており、コネクタユニット１０４を基礎ユニット１０２に固定するために、基礎ユニット１０２の背面側の固定溝内に固定する。
【００１８】
各キャップ１０６は、単独で、それぞれのハウジング１３０に対して、コネクタユニット１０４に回転可能に実装されている。各キャップ１０６は、第一旋回突起１７０及び第一旋回突起１７０の反対側に第二同軸旋回突起１７２（図３参照）を含み、コネクタユニット１０４に入り、コネクタユニット１０４の背面側から外向きに及び下向きに突き出しているゆえに、隣接する固定突起１２２間に形成された間隙１２４で嵌合する。組み立てのために、キャップ１０６の旋回突起１７０、１７２が、最初に間隙１２４内に挿入され、コネクタユニット１０４が基礎ユニット１０２に取り付けられる前に、コネクタユニット１０４に接続される。コネクタユニット１０４が基礎ユニット１０２内に取り付けられ固定されると、キャップ１０６の第一及び第二旋回突起１７０、１７２は隣接する固定突起１２２上に、キャップ１０６が外れることを防ぐために間隙１２４内で、蝶番溝１４８、１５０それぞれに固定される。しかし、旋回突起１７０、１７２は、蝶番溝１４８、１５０内における、コネクタユニット１０４に対するキャップ１０６の旋回運動を可能にする。いくつかの実施形態では、「絶縁体置換コネクタブロックに取り付けるために構成されたキャップ」と題され、本特許と同日付で出願された米国特許公開出願番号ＸＸ／ＸＸＸ，ＸＸＸ，に記述されているように、それぞれのキャップ１０６はコネクタユニット１０６に接続されている。
【００１９】
図１に示されているコネクタユニット１０４は、複数個のハウジング１３０及び付属するキャップ１０６を含む。個々のキャップ１０６は各ハウジング１３０をカバーするために提供される。各コネクタ組立品１００は内蔵タイプユニットであり、隣接の組立品１００から絶縁されている。しかし、コネクタ組立品１００は任意の数のハウジング１３０、基礎ユニット１０２、及びキャップ１０６を備えてもよい。各ハウジング１３０、基礎ユニット１０２、及びキャップ１０６は、下に説明されるように、電気伝導体の少なくとも一組を受け取るために適合された組立品を形成する。コネクタ組立品１００が任意の数のハウジング１３０、基礎ユニット１０２、及びキャップ１０６を備えてもよいため、１つに限定されないが、任意の数、５、１０、又は５０対のような、電気伝導体の対が存在しうる。
【００２０】
コネクタ組立品１００は、例えば、マサチューセッツ州ピッツフィールド（Pittsfield, MA）のＧＥプラスチックス社（GE Plastics）から入手できるバロックス（Valox）（登録商標）３２５ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）ポリマー、マサチューセッツ州ピッツフィールド（Pittsfield, MA）のＧＥプラスチックス社（GE Plastics）から入手できる難燃性、１０％ガラス繊維強化グレードのレキサン（Lexan）（登録商標）５００Ｒポリカーボネート樹脂、ペンシルベニア州ピッツバーグ（Pittsburgh, PA）のバイエル社プラスチック部門（Bayer Plastics Division）から入手できる難燃剤入り、１０％ガラス繊維強化グレードのマックロロン（Mackrolon）（登録商標）９４１５ポリカーボネート樹脂、ペンシルベニア州ピッツバーグ（Pittsburgh, PA）のバイエル社プラスチック部門（Bayer Plastics Division）から入手できる難燃性、２０％ガラス繊維強化グレードのマックロロン（Mackrolon）（登録商標）９４２５ポリカーボネート樹脂のようなエンジニアリングプラスチックで作製されてもよいが、これらに限定されない。
【００２１】
キャップ１０６は、例えば、マサチューセッツ州ピッツフィールド（Pittsfield, MA）のＧＥプラスチックス社（GE Plastics）から入手できるウルテム（Ultem）（登録商標）１１００ポリエーテルイミド樹脂、マサチューセッツ州ピッツフィールド（Pittsfield, MA）のＧＥプラスチックス社（GE Plastics）から入手できる難燃性、３０％ガラス繊維で強化されたバロックス（Valox）（登録商標）４２０ＳＥＯポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂、ジョージア州アルファレッタ（Alpharetta, GA）のソルベーアドバンストポリマー社（Solvay Advanced Polymers, LLC）から入手できる難燃性、３０％ガラス繊維強化グレードのイグゼフ（IXEF）（登録商標）１５０１ポリアリルアミド樹脂、又はジョージア州アルファレッタ（Alpharetta, GA）のソルベーアドバンストポリマー社（Solvay Advanced Polymers, LLC）から入手できる難燃性、５０％ガラス繊維強化グレードのイグゼフ（IXEF）（登録商標）１５２１ポリアリルアミド樹脂、のようなエンジニアリングプラスチックから作製されてもよいが、これらに限定されない。
【００２２】
図２は、本発明の、内部の構成及びハウジング１３０の１つの構成要素を示すのを省略した１つの旋回するキャップ１０６を持つコネクタ組立品１００の一部分の組み立てられた透視図である。また、電気伝導体（即ち、ワイヤー）は、稼動のために完全に組み立てられた場合にはハウジング１３０内にあるはずであるが、ハウジング１３０の内部構成及び構成要素を示すために省略されている。
【００２３】
各ハウジング１３０は前側壁１３１、第一側壁１３２、第二側壁１３３、及び基礎１３４を備える。ハウジング１３０は第一区域１３５、及び第二区域１３７を有するように形成される。ハウジング１３０の第一区域１３５は第一空洞を形成し、ハウジング１３０の第二区域１３７は第二空洞を形成する。第一区域１３５を第二区域１３７から分離しているのは、試験プローブ溝１５２である。
【００２４】
前側壁１３１に沿って、電気伝導体のハウジング１３０（図４参照）内への侵入を可能にする第一ワイヤー溝１４０及び第二ワイヤー溝１４２がある。ワイヤー保持器となる突起１４４は、電気伝導体を第一ワイヤー溝１４０及び第二ワイヤー溝１４２内に弾力的に保持するために側面に沿って溝１４０及び１４２の中に延びており、電気伝導体が溝１４０、１４２の開放端部から出ていくのを防ぐ。留め金開放部１４６はまた、キャップ１０６上にある留め金突起１９０（図３参照）を受け入れることができる前側壁１３２に、キャップ１０６をハウジング１３０の前側壁１３２に固定しキャップ１０６が誤って開いてしまうのを防ぐために、配置される（図４参照）。
【００２５】
第一側壁１３２に沿って第一蝶番溝１４８があり、第二側壁１３３に沿って第二蝶番溝１５０がある（図１及び２参照）。各蝶番溝１４８、１５０は、ハウジング１３０から外へ及び下へ延びている固定突起１２２の間隙１２４の部分によって作られる。蝶番溝１４８、１５０は、キャップ１０６が旋回軸１７３に沿って旋回できるように、キャップ１０６から側面に沿って延びる旋回突起１７０、１７２を回転できるように受け入れる（図２及び３参照）。
【００２６】
ハウジング１３０の基礎１３４は、ハウジング１３０の第一区域１３５をハウジング１３０の第二区域１３７から本質的に分離する、試験プローブ溝１５２を備える。試験プローブ溝１５２は、第一部分がハウジング１３０の第一区域１３５の電気的接続のテストを可能にし、第二部分がハウジング１３０の第二区域１３７の電気的接続のテストを可能にする、２つの部分に分けられてもよい。当該技術分野において既知とされる試験プローブは試験プローブ溝１５２に挿入される（例えば、図１２参照）。
【００２７】
図２で分かるように、ハウジング１３０の第一区域１３５の基礎１３４から延びているのは第一ＩＤＣ要素３００であり、ハウジング１３０の第二区域１３７の基礎１３４から延びているのは第二ＩＤＣ要素３０１である。各ＩＤＣ要素３００、３０１は導電性であり、電気伝導体の導電性コアをＩＤＣ要素に連結するために、電気伝導体から絶縁体を置換できる。例えば、ＩＤＣ要素３００、３０１は、３．８７〜７．６μｍ（０．０００１５０〜０．０００３００インチ）厚さの還流艶消し錫メッキと共に、ＡＳＴＭ  Ｂ１０３／１０３Ｍ−９８ｅ２によるリン青銅Ｃ５１０００によって、ＡＳＴＭ  Ｂ５４５−９７（２００４）ｅ２によって、並びに、ＳＡＥ−ＡＭＳ−ＱＱ−Ｎ−２９０（２０００年７月）による最小厚さ１．３μｍ（０．００００５０インチ）の電着ニッケル下メッキによって構築されてもよい。
【００２８】
図３は、キャップ１０６の下側面の透視図である。キャップ１０６は旋回部分１６６及びカバー部分１６８を含む。旋回部分１６６から側面に沿って延びているのは第一旋回突起１７０及び第二旋回突起１７２である。旋回突起１７０、１７２は、キャップ１０６が旋回軸１７３に沿って旋回運動できるように、キャップ１０６をハウジング１３０に固定するために、ハウジング１３０の側壁１３２、１３３の蝶番溝１４８、１５０に嵌合する。
【００２９】
旋回部分１６６の中に延びているのは第一凹部１７４及び第二凹部１７６である。凹部１７４、１７６は、キャップ１０６の旋回部分１６６を通って延びている貫通孔であってもよく、若しくはキャップ１０６の旋回部分１６６の一部分を通って延びていてもよい。第一凹部１７４はハウジング１３０の第一区域１３５と一直線に並んでおり、第二凹部１７６はハウジング１３０の第二区域１３７と一直線になっている。各凹部１７４、１７６はハウジング１３０を通り抜ける電気伝導体を受け取る。第一凹部１７４及び第二凹部１７６は、旋回部分１６６を通る平行な凹部として示されているが、第一凹部１７４と第二凹部１７６が互いに平行でない場合があることは本発明の範囲内である。
【００３０】
キャップ１０６のカバー部分１６８は、ハウジング１３０の空いた上部をカバーするために、開き位置（図４）から閉じ位置（例えば図７）まで移動できる。キャップの旋回部分１６６に隣接しているのは第一刻み目１６２ａ及び第二刻み目１６４ａである。第一ワイヤー包容部１７８及び第一ワイヤー詰部１８０は、ハウジング１３０の第一区域１３５に隣接して、カバー部分１６８に位置する。第二ワイヤー詰部１８４及び第二ワイヤー包容部１８２は、ハウジング１３０の第二区域１３７に隣接するカバー部分１６８に設置される。キャップ１０６が閉じているとき、キャップ１０６のカバー部分１６８の下側面は電気伝導体と嵌合する。第一ワイヤー包容部１７８及び第一ワイヤー詰部１８０は電気伝導体の上部露出面と嵌合する。キャップ１０６が完全に閉じた状態で、第一ワイヤー詰部１８０（第一ＩＤＣ要素３００と一直線に並んでいる）は電気伝導体に追随し、第一ＩＤＣ要素３００内に押し込む（図６）。同じ閉鎖が第二ＩＤＣ要素３０１で起こる。しかし、第二ＩＤＣ要素３０１が、キャップ１０６の旋回部分１６６の旋回軸１７３により近いゆえに、第二ワイヤー詰部１８４は結果的にキャップ１０６上に配置される（即ち、ワイヤー詰部１８０及び１８４の位置は旋回軸１７３に関連して放射状にねじれている）。ワイヤー詰部１８０、１８４の全長は、電気伝導体をＩＤＣ要素３００、３０１に押し込むために要求される順序に依存して、均一でもよいし、互いに異なってもよい。カバー部分１６８の中心から延びているのは、キャップ１０６が閉じているとき、試験プローブ溝１５２に部分的に入っている試験プローブ溝キャップ１８６である。
【００３１】
キャップ１０６のカバー部分１６８に関連して屈曲することができる弾力的な留め金１８８は、キャップ１０６のカバー部分１６８上に配置される。キャップ１０６が閉じているとき、弾力的な留め金１８８は、弾力的な留め金１８８上にある留め金突起１９０が、ハウジング１３０の前側壁１３１上の留め金開口部１４６に入ることができるように、屈曲する。留め金突起１９０が留め金開口部１４６と嵌合しているとき、キャップ１０６はハウジング１３０に固定され開くことはない。キャップ１０６を開くために、弾力的な留め金１８８上の開放レバー１９２が、留め金突起１９０を留め金開口部１４６から外すために、後方に押される。それから、ハウジング１３０内の空洞及びその中にある電気伝導体及びＩＤＣ要素に達するために、図４に示されるように、キャップ１０６は旋回して開かれる。
【００３２】
いくつかの実施形態では、「試験器具を受けるために構成されたアクセスカバー」と題され、本明細書と同日付で出願された米国特許公開出願番号ＸＸ／ＸＸＸ、ＸＸＸ、に記述されているように、キャップ１０６は、試験器具を受けるために構成されたカバー部分１６８にある開口部を含む。
【００３３】
図４は、開き位置に取り付けられたキャップ１０６を持つハウジング１３０を示している、コネクタユニット１０４の透視図である。更に、電気伝導体は、内部の構成及びハウジング１３０の要素を示すために、図４では省略されている。しかし、第一電気伝導体２００及び第二電気伝導体２０６は、隣接のハウジングから延びていることが観察可能である。
【００３４】
第一ＩＤＣ要素３００及び第一ブレード１６２はハウジング１３０の第一区域１３５の基礎１３４に設置される。第一ブレード１６２は、キャップ１０６の旋回部分１６６に隣接して設置される。ハウジング１３０内に挿入されたときに電気伝導体を支持して受台になる、一般にＵ字型の第一支持体１６３は、第一ブレード１６２の前側に置かれる。キャップ１０６が閉じられて電気伝導体上を下に押しているとき、第一支持体１６３は、第一ブレード１６２が電気伝導体を適切に及び効果的に切断するように、電気伝導体を支持する。それから、第一ブレード１６２はキャップ１０６上の第一刻み目１６２ａに入る。
【００３５】
第二ＩＤＣ要素３０１及び第二ブレード１６４はハウジング１３０の第二区域１３７の基礎１３４に設置される。第二ブレード１６４は、キャップ１０６の旋回部分１６６に隣接して設置される。ハウジング１３０内に挿入されたときに電気伝導体を支持して受台になる、一般にＵ字型の第二支持体１６５は第二ブレード１６４の前側に置かれる。キャップ１０６が閉じられて電気伝導体上を下に押しているとき、第二支持体１６５は、第二ブレード１６４が電気伝導体を適切に及び効果的に切断するように、電気伝導体を支持する。それから、第二ブレード１６４はキャップ１０６上の第二刻み目１６４ａに入る。
【００３６】
第一ブレード１６２及び第二ブレード１６４は、金属材料から構築されてもよく、図５〜７により明確に示されているように、少し鋭くなったエッジを有する。例えば、ブレードは、ＡＳＴＭ  Ａ６６６−０３による、硬質テンパー処理ステンレススチール合金Ｓ３０１００、から構築されてもよい。更に、ブレード１６２、１６４は、ハウジング１３０の基礎１３４から延びている構成要素から作製され、それゆえ非金属であってもよい。そのようなケースでは、ブレード１６２、１６４はまた、キャップ１０６が閉じ位置に移されるとき電気伝導体を切断するための締め付けポイントを形成するために、少し鋭くなったエッジを有してもよい。
【００３７】
単一の電気伝導体を、ブレード１６２、１６４それぞれによって切断されるために、ハウジング１３０の各区域１３５、１３７に、及び凹部１７４、１７６、それぞれに、挿入することは好ましい。しかし、場合によっては、２つの電気伝導体が、ブレード１６２、１６４それぞれによって切断されるために、ハウジング１３０の各区域１３５、１３７に、及び凹部１７４、１７６、それぞれに、挿入されてもよい。更に、図４に示される第一ブレード１６２及び第二ブレード１６４はハウジング１３０内で対称的に配置されている。しかし、第一及び第二ブレード１６２、１６４は、ねじれていてもよく（旋回軸１７３に関連して放射状に置換されて）、若しくはハウジング１３０の基礎１３４に関連して異なる高さを有してもよい。ブレード１６２、１６４をねじれさせること、若しくはブレード１６２、１６４の高さを変えること、のどちらによっても、電気伝導体を切断する順序付けを変え、それによってキャップ１０６を閉じる、及び電気伝導体を切断するに要する力を最小にすることは可能である。
【００３８】
図４は、ハウジング１３０の第一区域１３５上の第一ＩＤＣ要素３００、及び、ハウジング１３０の第二区域１３７上の第二ＩＤＣ要素３０１、の直線状配列を示す。図に示すように、キャップ１０６内の、第一ワイヤー溝１４０、第一ＩＤＣ要素３００、第一支持体１６３、第一ブレード１６２、及び第一凹部１７４は一般に、ハウジング１３０の第一区域１３５内の第一平面１３６に沿って、一直線に配列されている。ハウジング１３０の第二区域１３７内では、キャップ１０６内にある、第二ワイヤー溝１４２、第二ＩＤＣ要素３０１、第二支持体１６５、第二ブレード１６４、及び第二凹部１７６、が一般に、第二平面１３８に沿って一直線に配列されている。キャップ１０６の旋回軸１７３に関連して、第一ＩＤＣ要素３００及び第二ＩＤＣ要素３０１は、それらそれぞれの平面１３６、１３８に沿って互いに偏っている（即ち、放射状にねじれている）。図のように、第二ＩＤＣ要素３０１はキャップ１０６の旋回軸１６６に、第一ＩＤＣ要素３００より近い。この第一ＩＤＣ要素３００と第二ＩＤＣ要素３０１のねじれは、電気伝導体は閉鎖の間同時にはＩＤＣ要素それぞれに強制的に入れられているわけではないゆえに、キャップ１０６を適切に閉じるためにキャップ１０６に加えられる必要のある力、及び全電気伝導体を各ＩＤＣ要素に嵌合させる力を最小にする。その代わりに、キャップ１０６の旋回軸１６６に最も近いＩＤＣ要素（第二ＩＤＣ要素３０１）に対する電気伝導体は最初に嵌合に圧入され、キャップ１０６の旋回軸１６６から最も遠いＩＤＣ要素（第一ＩＤＣ要素３００）に対する電気伝導体は最後に嵌合に圧入される。更に、キャップ１０６の閉鎖の間の電気伝導体の切断（各ブレード１６２、１６４で）が挿入の間に起こりうるが、最後の挿入が達せられる、若しくは電気伝導体がそれらそれぞれのＩＤＣ要素３０１、３００に挿入される前に起こりうるならば、それは、適切な接続を作りながら、キャップ１０６を閉じるために必要な力を更に最小にする。
【００３９】
第一ＩＤＣ要素３００及び第二ＩＤＣ要素３０１が、旋回軸１７３に関連してねじれて示されているが、第一ＩＤＣ要素３００及び第二ＩＤＣ要素３０１はハウジング１３０内で一様に配列していてもよい。更に、第一ＩＤＣ要素３００及び第二ＩＤＣ要素３０１は、電気伝導体が最初に高いほうのＩＤＣ要素に、次いで低い方のＩＤＣ要素に挿入されるように、ハウジング１３０の基礎１３４に関連して異なる高さを有してもよい。上述のように、ブレード１６２、１６４もまたねじれていても、若しくは変化する高さを有していてもよく、ワイヤー詰部１８０、１８４もまた異なる長さを有してよい。電気伝導体の切断を順序付けすることに加えて、電気伝導体のＩＤＣ要素内への挿入の順序付けをすることは、適切な接続を作りながら、キャップ１０６を閉鎖するために必要とされる力を最小にする。
【００４０】
示されている、及び記述されているように、ハウジング１３０は、各区域において本質的に同様の構成要素を持つ第一区域１３５及び第二区域１３７を有するが、ハウジング１３０は、ワイヤー溝、旋回部分にある凹部、ＩＤＣ要素、ブレード、支持体、等のような構成要素の１つのセットを含んでもよい。
【００４１】
使用中、絶縁層で囲まれた導電性コアを含む電気伝導体は、ハウジング１３０の第一区域１３５の中、及び第一凹部１７４の中に挿入される。類似の電気伝導体が同じように第二区域１３７の中に、及び第二凹部１７６の中に挿入されうる。ハウジングの各区域の中に電気伝導体を一つずつ挿入することは好ましいが、２つの電気伝導体がハウジング１３０の各区域の中に挿入されてもよい。所定の位置に配置されるとすぐに、電気伝導体をＩＤＣ要素の溝の中に挿入するためにキャップ１０６が閉じられ、ブレードが凹部の中を通る電気伝導体を切断する。
【００４２】
電気伝導体は一般に、場においてコネクタ組立部品１００に電気的に連結（又は接続）される。それ故に、使いやすさ及び構成要素の効果的な電気的連結の高確率の達成は重要である。使用及び取り付けの条件は、戸外（即ち、予期できない気候条件）、地下キャビネット（即ち、窮屈な作業区域）、及びスキルの高くない労働者のように、厳しい場合がある。このように、電気伝導体をコネクタ組立部品内のＩＤＣ要素に接続するプロセスがシンプルであるほどよい。本発明は、電気伝導体をＩＤＣ要素と接続するよう一直線に並べるための、及び、キャップが閉じられ構成要素の配置がもはや見えなくなった後でも配列が正しい（従って適切な電気的連結がなされた）という肯定的なフィードバックを技師に提供するための、調整を提供することによってこの目的を達成する。図５、６、及び７は、本発明の効果的な配列及び電気的連結処理を図解している。
【００４３】
図５、６、及び７に図解されているように、第一ＩＤＣ要素３００は第一接触部３０２及び第二接触部３０３を有する。導電性になるように、電気伝導体（第一ＩＤＣ要素３００の第一接触及び第二接触３０２、３０３のさらなる記述については、図８、９、及び１０を参照）を受け入れるように構成されているそれら絶縁体置換溝を有し、第一接触部３０２はその中に第一絶縁体置換溝３１１を有し、第二接触部３０３はその中に第二絶縁体置換溝３２１を有する。
【００４４】
図５は、平面１３６（図４）に沿った、１つのハウジング１３０の第一区域１３５を通る概略の断面図である。キャップ１０６は開き位置にあり、電気伝導体２００はキャップ１０６にある第一凹部１７４を通過している。電気伝導体２００の遠心端２００ａは、ハウジング１３０の第一区域１３５の中、及び第一凹部１７４の中に挿入されている。電気伝導体２００は、第一ＩＤＣ要素３００及び第一ワイヤー溝１４０の上に一直線になっている。
【００４５】
図６は、平面１３６（図４）に沿った、１つのハウジング１３０の第一区域１３５を通る概略の断面図であり、キャップ１０６にある第一凹部１７４を通る電気伝導体２００を有し、キャップ１０６がその上部表面に力Ｆを印加することによって閉じられるプロセスにある。遠心端２００ａから近位で、電気伝導体２００が、第一ワイヤー溝１４０（図４及び６参照）を通過している。電気伝導体２００と第一ＩＤＣ要素３００の間に電気的接続を形成するために、ユーザーは力Ｆを印加することによってキャップ１０６を閉じ始める。図に示すように、キャップ１０６の表面は、ユーザーの指又は親指がキャップ１０６を容易に嵌合でき人間工学的に閉じることができるように、湾曲している。
【００４６】
第一ワイヤー詰部１８０及び第一ワイヤー包容部１７８は、電気伝導体２００の上部露出表面に近づき、それと共に接触を形成し始める。電気伝導体２００はこのように、第一ブレード１６２に隣接する第一支持体１６３と接触するよう付勢される。
【００４７】
図７は、平面１３６（図４）に沿った、切断された電気伝導体及び閉じ位置にあるキャップ１０６を有する、ハウジング１３０の１つの第一区域１３５を通る概略的な断面図である。電気伝導体２００は、絶縁体被覆層２０２によって囲まれた導電性コア２０４を含む（図９及び１０参照）。電気伝導体２００が第一ＩＤＣ要素３００と接触し始めると、電気伝導体２００は、第二絶縁体置換溝３２１に入り、次に第一ＩＤＣ要素３００内の第一絶縁体置換溝３１１に入る。絶縁体置換溝３２１、３１１は、絶縁体被覆層２０２が置換され、導電性コア２０４が導電性ＩＤＣ要素と電気的に接触するように、電気伝導体２００全体よりも狭い部分を少なくとも１つ有する。
【００４８】
キャップ１０６が完全に閉じるとき、弾性的な留め金１８８は、キャップ１０６をその閉じ位置にロックするために、留め金突起１９０がハウジングの前側壁１３１上の留め金開口部１４６と嵌合できるように屈曲する（図４参照）。電気伝導体２００はハウジング１３０の外近く、第一ワイヤー溝１４０に達している（図４参照）。キャップが閉じられると、第一ワイヤー詰部１８０は、電気伝導体２００を、第一接触部３０２の第一絶縁体置換溝３１１、及び第二接触部３０３の第二絶縁体置換溝３２１の中に完全に押し付け、追随した（図８参照）。電気伝導体２００は第一支持体１６３上に存在し、第一ブレード１６２におけるキャップ１０６の電気伝導体２００上への圧力は電気伝導体２００を切断した。残りの電気伝導体２００は、第一ＩＤＣ要素３００に電気的に接続された近接した接続部分２０１、及び第一凹部１７４を通って延びてきた末端の非接続部分２０３を含む。電気伝導体２００は第一凹部１７４に隣接して切断され、末端の非接続部分２０３はもはや第一ＩＤＣ要素３００に電気的に接続されていない。このように、キャップ１０６を通って延びている電気伝導体２００のどの部分も第一ＩＤＣ要素３００と電気的に接続していない。この実施形態では、第一凹部１７４はキャップ１０６を完全に通過しており、それにより電気伝導体２００の末端の非接続部分２０３は廃棄されてもよい。
【００４９】
キャップ１０６の下面にある第一及び第二凹部１７４、１７６は一般に円形であってもよい（図３参照）。しかしながら、図１、２、４、及び５〜７に示すように、キャップ１０６の上部表面上に見える第一及び第二凹部１７４、１７６の末端部１７４ａ及び１７６ａは楕円形形状を有している。楕円形状は、ユーザーが、凹部１７４、１７６を通過している電気伝導体２００の末端非接触部分２０３によりよくアクセスできるようにし、それゆえこの廃棄物を処分するのを容易にする。非接触部分が除去できるように、凹部１７４、１７６が図７に示されているように貫通孔であることが好ましい。しかしながら、電気伝導体の切断部分がキャップ１０６が閉じているとき、凹部１７４、１７６に残るように、凹部１７４、１７６は、キャップ１０６の旋回部分１６６における開口部であってもよい。
【００５０】
キャップ１０６が閉じられるとき、キャップ１０６はハウジング１３０を完全に密封してもよい。更に、キャップ１０６が閉じられるときにハウジング１３０内に水分封止を形成するために、キャップ１０６の閉鎖の前に、ゲル又は他の封止剤物質がハウジング１３０に加えられてもよい。本発明において有用な封止剤物質は、ニューヨーク州ウオーターフォード（Waterford, NY）にあるＧＥシリコンズ社（GE Silicones）から入手可能な、Ａ対Ｂ比が１．００対０．９５になるよう混合されたＲＴＶ（登録商標）６１８６のような、グリース及びゲルを含むがこれらに限定されない。
【００５１】
３次元ネットワークを含む封止剤物質として記述されうるゲルは有限の伸長特性を有し、それらが保護することになっている要素及び容量との接触を維持できる。本発明において有用なゲルは、以下の１つ又はそれ以上、（１）油膨潤クラトン（Kraton）トリブロックポリマーのような可塑化された熱可塑性エラストマー、（２）ビニルシラン、そして多分、シラン、又は窒素、ハロゲン、又は硫黄誘導体のような他の変性シロキサンポリマーのように架橋反応によって形成されたシリコンオイル希釈ポリマーを含む架橋シリコン、（３）一般にイソシアネート及びアルコール、又はアミンから作製される油膨潤架橋ポリウレタン又はウレア、（４）一般に酸無水物とアルコールから作製される油膨潤ポリエステル、を含む配合物を含有してもよい。他のゲルもまた可能である。必要であれば、追加の機能を提供するために、安定剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、着色剤などのような他の成分を加えることができる。
【００５２】
有用なゲルは、ＡＳＴＭ  Ｄ２１７で述べられるように（直径３、高さ２．５のシリンダーに上まで満たされた）、直径０．６４ｃｍ（０．２５インチ）のスチールボール、２ｍｍ／秒の速度、４ｍｍの深さで、カップ中に収納された試料中で量られたときに、１５ｇと４０ｇの間のボール硬度計指数を有する。更に、それらはＡＳＴＭ  Ｄ４１２及びＤ６３８で測られたとき、少なくとも１５０％、及びより好ましくは少なくとも３５０％の伸びを有する。またこれらの物質は、ゲルの露出表面のそれ自体への、若しくは同様のゲルへの接着強度を超える、皮膜引張強さを有する。
【００５３】
代表的な処方は、３−１５の割合のクラトン（Kraton）Ｇ１６５２及び９０の割合の石油から作られたジェルを含み、所望により、化合及び調剤中に分解を遅らせるための酸化防止剤を含む。
【００５４】
キャップ１０６が閉じているとき、ユーザーは、電気導電体２００が第一のＩＤＣ要素３００内で適切な位置にあるかどうかを視覚的に見ることができない。但し、ユーザーは、電気導電体２００の近位部が第一のワイヤーの溝１４０を通って適切に延びており、電気導電体２００の遠位端２００ａがブレード１６２によって切断されていることを確認できる。電気導電体２００の各端が適切に置かれていることを確認できると、ユーザーは電気導電体２００の中央が適切に配列され、ＩＤＣ要素に挿入されていることを補間できる。
【００５５】
第一のＩＤＣ要素３００、第二のＩＤＣ要素３０１、第一ブレード１６２、及び第二ブレード１６４のハウジング１３０のベース１３４からの位置決め及び、更に高さは全て、電気導電体２００、２０６及びＩＤＣ要素３００、３０１間を電気的に接続させるために必要な力を減らすことを助ける。第一ワイヤー詰部１８０及び第二ワイヤー詰部１８４の位置決め及び長さはまた、キャップ１０６を閉じ、電気的に接続させるために必要な力を減らすのを助けるように操作されてもよい。本発明は、特別な閉鎖ツールを使用せずに、回転キャップを使用して電気導電体の切断と電気導電体の接点への挿入を効果的に順序付けることによって、電気導電体を切断し電気導電体をＩＤＣ要素へ電気的に結合するのに必要な力の分配を効果的に可能にする。
【００５６】
電気導電体がハウジング１３０の第一区域１３５と第二区域１３７両方の上に置かれている場合、電気導電体はブレードの配置に応じて同時に又は連続的に、まずブレード部分で切断される。その後、キャップが閉じ続けると、ワイヤー詰部は、図４に示されるように配置される場合に、第二のＩＤＣ要素３０１の第一及び第二接点へ、その後第一のＩＤＣ要素３００の第一及び第二接点へ連続的に電気導電体を詰める。閉鎖キャップの弧の形及びＩＤＣ要素のねじれのために、ワイヤーをＩＤＣ要素へ詰めることは一度には起こらないが、連続的に起こり、更に閉鎖力を減らす。電気導電体が所定の位置に置かれた後、キャップが音をたてて閉じられる。キャップの切断、詰め込み、閉鎖は全て切り離されていて同時に発生しないため、ユーザーによって必要とされる力は軽減される。互いにＩＤＣ要素の高さを変更すること、若しくは互いにワイヤー詰部の長さを変更することはまた、電気導電体が接点へ連続的に挿入されることとなる。
【００５７】
単一の導電体２００のみがハウジング１３０の第一区域１３５へ入るものとして述べられているが、第二電気導電体２０６（図４）が導電体２００の上部へ挿入されてもよい。第一電気導電体２００がまず完全に挿入され、それからキャップ１０６が、第二電気導電体２０６を受容するために開かれるのが好ましい。第二電気導電体２０６は、上述され、図５〜７で示されるように第一電気導電体２００が挿入されたように、挿入される。両方の電気導電体が一度に挿入されうる事例があってもよい。電気導電体２００の挿入は、ハウジングの第一区域１３５のみに関して議論されてきた。しかし、ハウジング１３０の第二区域１３７では、単一又は更に２つの導電体が同様の方法で挿入されてもよいことが理解される。２つの導電体の挿入の更なる説明は、２００４年９月１５日に出願された、米国特許出願番号第１０／９４１，５０６（「２つの導電体のための絶縁材置換システム」）に述べられており、その開示は参照することにより本明細書に組み込まれる。
【００５８】
図８は、第一ＩＤＣ要素３００の透視図である。第一ＩＤＣ要素３００は、第一接点３０２及び第二接点３０３を含み、それらはブリッジ区域３０４によって互い電気的に接続されている。
【００５９】
弾力的尾部３０５は下へ延び、ブリッジ区域３０４から偏倚している。尾部３０５から突き出た隆起タブ３０６は、他の要素へ電気的に接触しやすくする。第一のＩＤＣ要素３００がハウジング１３０の第一区域１３５に置かれると、尾部３０５は、試験プローブ溝１５２（図１１及び１２参照）の方向へ延びる。
【００６０】
図８及び図９の第一接点３０２の一部の正面図に見られるように、第一接点３０２は一般にＵ型を有し、第一レッグ３０７及び第二レッグ３０９を含み、それらは互いに間隔をあけられ、第一絶縁材置換溝３１１を形成している。第一絶縁材置換溝３１１は幅の広い部分３１２及び幅の狭い部分３１４を有する。幅の広い部分３１２では、第一レッグ３０７及び第二レッグ３０９は、幅の狭い部分３１４よりも、互いに遠く間隔をあけられている。第一接点３０２については、幅の広い部分３１２は、第一絶縁材置換溝３１１の開放端部に隣接して置かれており、一方幅の狭い部分３１４は、幅の広い部分３１２と第一絶縁材置換溝３１１の閉鎖端部の中間に置かれている。
【００６１】
図８及び１０の、第二接点３０３の一部の正面図に見られるように、第二接点３０３もまた一般に第一接点３０２と同様にＵ型を有し、第一レッグ３１７及び第二レッグ３１９を含み、それらは互いに間隔をあけられ、第二絶縁材置換溝３２１を形成している。第二絶縁材置換溝３２１は、幅の広い部分３２４及び幅の狭い部分３２２を有する。しかし、第二絶縁材置換溝３２１の幅の広い部分３２４は、第一絶縁材置換溝３１１の幅の広い部分３１２の反対側にある。幅の広い部分３２４では、第一レッグ３１７及び第二レッグ３１９は、幅の狭い部分３２２よりも互いに離れて間隔をあけられている。第二接点３０３については、幅の狭い部分３２２は第二絶縁材置換溝３２１の開放端部に隣接して置かれ、一方幅の広い部分３２４は、幅の狭い部分３２２及び第二絶縁材置換溝３２１の閉鎖端部の中間に置かれる。
【００６２】
第一接点３０２の幅の狭い部分３１４では、第一レッグ３０７及び第二レッグ３０９は、第一電気導電体２００を覆う絶縁の外装２０２を置換させ、それにより、導電性コア２０４はレッグ３０７、３０９と電気的に接触する。第二接点３０３の幅の狭い部分３２２では、第一レッグ３１７及び第二レッグ３１９は第二導電体２０６を覆う絶縁の外装２０８を置換し、それにより導電性コア２１０はレッグ３１７、３１９と電気的に接触する。そのため、第一及び第二電気導電体２００、２０６は、第一ＩＤＣ要素３００へ電気的に接続され、互いに電気的に接続される。
【００６３】
図８には単独で示されていないが、第二ＩＤＣ要素３０１は第一ＩＤＣ要素３００と類似している。しかし、その尾部は反対方向に延びる。第二ＩＤＣ要素３０１の尾部は、試験プローブ溝１５２に対し、中央へ向かって延びる。第二ＩＤＣ要素３０１はまた、幅の広い部分と幅の狭い部分を有する第一及び第二接点と共に構成されてもよい。幅の広い部分と幅の狭い部分は、第一ＩＤＣ要素３００（回転軸１７３に相対して放射状の視点から考えられるものとして）に相対して逆の順序で構成されてもよい。
【００６４】
ＩＤＣ要素は、第一接点３０２及び第二接点３０３を有するように示されているが、ＩＤＣ要素は接点を１つだけ持つＩＤＣ要素であってもよいことが理解される。また、本発明のＩＤＣ要素は複数の図、特に図８に示されるＩＤＣ要素に関連して述べられる、幅の広い部分と幅の狭い部分を有してもよいし、有さなくてもよい。本発明のハウジングの使用について、様々な絶縁材置換コネクタ要素及びこれらの組み合わせの更なる説明が、同日付で出願された、米国特許出願番号第１０／９４１，５０６（「２つの導電体のための絶縁材置換システム」）に述べられており、その開示は参照することにより本明細書に組み込まれる。
【００６５】
ＰＣＶ絶縁の付いた任意の標準電話用ジャンパ線が電気導電体として使用されてよい。ワイヤーとしては、２２ＡＷＧ（円形スズめっきの銅線、公称直径０．６４ｍｍ（０．０２５インチ）で公称ＰＶＣ絶縁厚さ０．０２４ｍｍ（０．００９３インチ））を持つもの）、２４ＡＷＧ（円形スズめっきの銅線、公称直径０．５１ｍｍ（０．０２０インチ）で公称ＰＶＣ絶縁厚さ０．２５ｍｍ（０．０１０インチ）を持つもの）、２６ＡＷＧ（円形スズめっきの銅線、公称直径０．４１ｍｍ（０．０１６インチ）で公称ＰＶＣ絶縁厚さ０．２５ｍｍ（０．０１０インチ）を持つもの）が挙げられるが、これらに限定されない。
【００６６】
図１１は、コネクタユニット１０４（透視で示される）の透視図であり、第一ＩＤＣ要素３００及び電気素子１１４間の接続を示している。第一ＩＤＣ要素３００は、ベースユニット１０２（図示されていない）へ延びる尾部３０５を有するコネクタユニット１０４内に置かれている。電気素子１１４はＩＤＣ要素であり、電話局又は加入者へ接続する可能性のあるケーブルと電気的に接触する。電気素子１１４は尾部１１４ａを有し、第一ＩＤＣ要素３００の尾部３０５に弾力的及び電気的に接触する。
【００６７】
図１２はコネクタユニット１０４（透視で示される）の透視図であり、第一ＩＤＣ要素３００及び電気素子１１４の接続間に挿入される試験プローブ３５０を示している。試験プローブ３５０は、試験プローブ溝１５２（図２及び図４参照）を通してまず挿入される。試験プローブ３５０は、第一ＩＤＣ要素３００の尾部３０５及び電気素子１１４の尾部１１４ａ間の接点を遮断することができる。当該技術分野において既知の、この接点を遮断すること、並びに試験プローブを使用することで、試験器はＩＤＣの尾部接点での試験プローブ３５０の両側上の回路を電気的に隔離でき、それによって問題が発生した際に両方向の試験ができる。
【００６８】
図１１及び１２は、第一ＩＤＣ要素３００及び電気素子１１４間の電気的接点を示しているが、第二ＩＤＣ要素３０１もまた別の電気素子（示され、説明されている要素１１４に類似している）へ接続することが理解される。しかし、第二のＩＤＣ要素３０１はハウジングの第二区域１３７上に置かれ、そのため試験プローブ溝１５２の反対側上に存在する。試験プローブ３５０は、試験プローブ溝１５２に入り、第二ＩＤＣ要素３０１の尾部及び他の電気素子の尾部（尾部の向きは上述のものと似ているが、逆方向である）間の弾力的接続を遮断することができる。
【００６９】
コネクタ組立品の第二の代表的な実施形態では、図１に示されるコネクタ組立品１００は、コネクタユニット１０４及び複数個のキャップ１０６をベースユニットの対向する２つの面上に含めるように修正される。図１３は、第二の代表的な実施形態の分解斜視図である。図１３は、第一側面Ａ及び第二側面Ｂを含む絶縁材置換コネクタ組立品４００を示しており、第二面Ｂは第一側面Ａからのベースユニット４０２の反対側に置かれる。特に側面Ａ又は側面Ｂに対するこれらの構成要素については、図１３内の各参照番号は、ＸＸＸＡ要素が第一側面Ａ上に置かれることを示す「Ａ」表記、又はＸＸＸＢ要素が第二面Ｂ上に置かれることを示す「Ｂ」表記を含む。
【００７０】
第一側面Ａはコネクタユニット１０４Ａ及び複数個のキャップ１０６Ａを含み、一方第二側面Ｂはコネクタユニット１０４Ｂ及び複数個のキャップ１０６Ｂを含む。キャップ１０６Ａはそれぞれ、回転する突起１７０Ａ（図１３には示されていない）及び１７２Ａを含み、それらはヒンジ溝１４８Ａ及び１５０Ａ（図１３には示されていない）とかみ合うように構成される。具体的には、キャップ１０６Ａはそれぞれ、コネクタユニット１０４Ａの隣接した固定突起１２２Ａ間の隙間１２４内に納まる。同様に、キャップ１０６Ｂはそれぞれ、回転する突起１７０Ｂと１７２Ｂ（図１３には示されていない）を含み、それらはヒンジ溝１４８Ｂ（図１３には示されていない）及び１５０Ｂとかみ合うように構成される。キャップ１０６Ｂはそれぞれ、コネクタユニット１０４Ｂの隣接した固定突起１２２Ｂ間の隙間１２４Ｂ内に納まる。
【００７１】
ベースユニット４０２の第二側面４０２Ｂ内の各ＩＤＣ要素３００及びベースユニット４０２を例外として（図１４に関連して議論される）、コネクタ組立品４００の各構成要素は、図１に示されるコネクタ組立品１００の対応する構成要素に構造が似ており、類似の構成要素は、図及び説明の明確さのために同等に番号が付けられている。例えば、コネクタユニット１０４Ａ及び１０４Ｂは、図１に示されるコネクタユニット１０４と構造が同じであり、一方キャップ１０６Ａ及び１０６Ｂそれぞれは図１に示されるキャップ１０６と同じ構造を有している。そのため、上記の図１〜１２に関するコネクタユニット１０４の説明は、コネクタユニット１０４Ａ及びコネクタユニット１０４Ｂの説明に等しく適用され、並びに、キャップ１０６Ａ及び１０６Ｂに対するキャップ１０６の説明についても同様である。
【００７２】
ベースユニット４０２はコネクタ組立品４００の第一側面Ａに対応する第一側面４０２、並びにコネクタ組立品４００の第二側面Ｂに対応する第二側面４０２Ｂを含む。ベースユニット４０２の第一側面４０２は、コネクタユニット１０４Ａに接続するための一連の受容溝１１０Ａを含む絶縁ハウジング４０１Ａを含む。コネクタユニット１０４Ａは、ベースユニット１０２Ａの受容溝１１０Ａへ接続するための一連の位置合わせ突起１２０Ａの付いた絶縁ハウジングを含む。ベースユニット４０２の第一側面４０２Ａの背面上にある固定溝（図示されていない）はコネクタユニット１０４Ａの固定突起１２２Ａを受容し、コネクタユニット１０４Ａをベースユニット４０２Ａへ固定する。
【００７３】
同様に、ベースユニット４０２の第二側面４０２Ｂは、コネクタユニット１０４Ｂに接続するための一連の受容溝１１０Ｂの付いた絶縁ハウジング４０１Ｂを含む。コネクタユニット１０４Ｂは、ベースユニット１０２Ｂの受容溝１１０Ｂへ接続するための一連の位置合わせ突起１２０Ｂの付いた絶縁ハウジングを含む。ベースユニット４０２の第二側面４０２Ｂの背面上にある固定溝（図示されていない）は、コネクタユニット１０４Ｂの固定突起１２２Ｂを受容し、コネクタユニット１０４Ｂをベースユニット４０２Ｂへ固定する。示されている実施形態では、絶縁ハウジング４０１Ａ及び４０１Ｂは一体型ユニットである。しかし、代替の実施形態では、絶縁ハウジング４０１Ａ及び４０１Ｂは、好適な手段を使って一緒に接着される別個のユニットであってもよい。
【００７４】
ベースユニット４０２の第一側面４０２Ａ内に、第一の電気素子セット（例えば、ＩＤＣ要素）３００Ａがあり、ベースユニット４０２の第二側面４０２Ｂ内には、第二の電気素子セット３００Ｂがある。第一の電気素子セット３００Ａ内の電気素子それぞれは、第二の電気素子セット３００Ｂ内の電気素子に電気的に接続されている。２つの対応するＩＤＣ要素３００Ａ及び３００Ｂ間の電気的接点は、更に詳細に以下に述べられている。図１に示されるコネクタ組立品の第一の代表的な実施形態１００とちょうど同じように、コネクタ組立品４００が組み立てられるとき、１つ以上のＩＤＣ要素３００Ａがコネクタユニット１０４Ａの各ハウジング１３０Ａ内に配置されてもよく、並びに１つ以上のＩＤＣ要素３００Ｂがコネクタユニット１０４Ｂの各ハウジング１３０Ｂ内に配置されてもよい。
【００７５】
ＩＤＣ要素３００Ａ及び３００Ｂがベース４０２に接続されている間、ＩＤＣ要素３００Ａ及び３００Ｂは、コネクタ組立品４００が組み立てられるとき、ハウジング１３０Ａ及び１３０Ｂそれぞれの中で受容されるよう整列される。このように、少なくとも１つのＩＤＣ要素３００Ａが各ハウジング１３０Ａ内で「配置され」、少なくとも１つのＩＤＣ要素３００Ｂがコネクタユニット１０４Ｂの各ハウジング１３０Ｂ内で「配置される」。代替の実施形態では、ＩＤＣ要素３００Ａはコネクタユニット１０４Ａに接続されており、少なくとも１つのＩＤＣ要素３００Ａが各ハウジング１３０Ａ内で予め配置され、一方でＩＤＣ要素３００Ｂはコネクタユニット１０４Ｂに接続され、少なくとも１つのＩＤＣ要素３００Ｂが各ハウジング１３０Ｂ内で予め配置される。
【００７６】
コネクタ組立品４００が、２本のケーブル間に電気的接続を作るために使用される。例えば、ベースユニット４０２の第一側面４０２Ａ上に位置付けられたＩＤＣ要素３００Ａが、別のコネクタブロックに電気的に接続するジャンパーワイヤーで電気的接点を作るために使用されてもよく、一方でベースユニット４０２の第二面４０２Ｂ上の対応するＩＤＣ要素３００Ｂが、電話局又は加入者へ接続するケーブルと電気的接点を作るために使用されてもよい。ＩＤＣ要素３００ＡがＩＤＣ要素３００Ｂへ電気的に接続されている場合、ジャンパ線は電話局又は加入者へ接続するケーブルへ電気的に接続されている。
【００７７】
図１４は、コネクタ組立品４００が組み立てられた後、コネクタユニット１０４Ａ及び１０４Ｂ（透視で示される）を通した透視図である。コネクタユニット１０４Ｂの一部は、図を明確にするために取り除かれている。図１４は、ベースユニット４０２の第一側面４０２Ａ上に位置付けられたＩＤＣ要素３００Ａ及びベースユニット４０２の第側二面４０２Ｂ上に位置付けられたＩＤＣ要素３００Ｂの間の接続を示している。ＩＤＣ要素３００Ａは、ＩＤＣ要素３００と構造が似ている（図８に示され、説明されている）。ＩＤＣ要素３００の説明は、ＩＤＣ要素３００Ａの構造の説明として本明細書に組み込まれている。ＩＤＣ要素３００Ａは、ベースユニット４０２（図示されていない）の第一側面４０２Ａ（図示されていない）へ延びる尾部３０５Ａと共に、コネクタユニット１０４Ａ内に位置付けられている。尾部３０５ＡはＩＤＣ要素３００（図８に示される）の尾部３０５と構造が似ており、尾部３０５の説明は、尾部３０５Ａの構造の説明として本明細書に組み込まれている。図１３に関連して説明されるように、ジャンパーケーブルが、それと共に電気的接続を作るＩＤＣ要素３００Ａへ導入されてもよい。
【００７８】
ＩＤＣ要素３００Ｂは、コネクタユニット１０４Ｂ内に位置付けられる。ＩＤＣ要素３００Ｂは、ＩＤＣ要素３００と電気素子１１４（図１１に示される）両方を有する構造的特徴を共有する。具体的には、ＩＤＣ要素３００Ｂは、ＩＤＣ要素３００と同じ構造を持つが、ＩＤＣ要素３００の尾部３０５に似た尾部は含まず、ＩＤＣ要素３００Ｂは電気素子１１４（図１１）の尾部１１４と構造が似ている尾部１１４Ｂを含むという点は除く。ＩＤＣ要素３００及び尾部１１４ａの関連する説明は、ＩＤＣ要素３００Ｂの構造の説明として本明細書に組み込まれている。図１３に関連して述べられているように、ＩＤＣ要素３００Ｂは、電話局又は加入者へ対するケーブルと電気的に接続してもよい。尾部１１４Ｂは、ＩＤＣ要素３００Ａの尾部３０５Ａへ弾力的及び電気的に接触する。このように、ＩＤＣ要素３００Ａに電気的に接触するケーブルは、ＩＤＣ要素３００Ｂへ電気的に接触するケーブルへ電気的に接続する。
【００７９】
第一の代表的な実施形態のように、試験プローブ（例えば、図１２に示される試験プローブ３５０）は、試験器が電気的に回路を遮断し、その回路を試験するために試験装置溝１５２Ａ又は１５２Ｂ、並びに尾部３０５Ａ及び尾部１１４Ｂ間に挿入されてもよい。
【００８０】
図１５は、第二の代表的な実施形態に従った、組み立てられたコネクタブロック５００の透視図である。図１３に示されるコネクタブロック組立品４００は、コネクタブロック５００を形成するために組み立てられている。電気通信の作業者又は他のユーザーは、（コネクタブロック５００に接続された）加入者ケーブルを、（コネクタブロック５００に類似しているであろう第二のコネクタブロックへ接続された）サービスプロバイダのケーブルへ電気的に接続する回路を完成するためにコネクタブロック５００を使用してもよい。コネクタブロック５００によって、ユーザーは第一コネクタブロック５００及び第二コネクタブロック５００間で、ツールを使用せず電気的接続を作ることができる。
【００８１】
多くの既存のコネクタブロックでは、導電体をＩＤＣ要素内の溝へ導入し及び／又はケーブルの不要な部分を切断するために少なくとも１つのツールが必要である。対照的に、キャップ１０６Ａ及び１０６Ｂそれぞれは、ワイヤー詰部（例えば、図３に示される、ワイヤー詰部１８０及び１８４）を含み、それらは電気導電体をＩＤＣ要素内の溝へ付勢するよう構成される（例えば、図１３及び１４のＩＤＣ要素３００Ａ及び３００Ｂ）。ワイヤー詰部は、電気導電体をＩＤＣ要素内の溝へ導入するためのツールの必要性を排除する。コネクタブロック５００はまた、電気導電体の不要な部分を切断する刃先（例えば、図４〜７に示されるブレード１６２及び１６４）を含む。これは、切断ツールの必要性を排除する。これらのツールの排除が、電気的接続プロセスの効率性を高めるのに役立つ。
【００８２】
好ましい実施形態を参照しながら本発明を説明してきたが、本発明の精神及び範囲から逸脱しない形態及び詳細の変更を行えることが、当業者であれば理解できるであろう。
【００８３】
上記の図面は、本発明のいくつかの実施形態を表しているが、説明において述べるように、他の実施形態も企図される。いかなる場合も、本開示は本発明を限定するのではなく、代表して提示するものである。本発明の範囲及び主要な精神に含まれる多数の他の変更及び実施形態は、当業者によって考案されうることを理解されたい。図は尺度通りに描かれていないことがある。同様の参照番号が、同様の部分を示すために複数の図を通じて使用されている。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明のコネクタ組立品の第一の代表的な実施形態の分解斜視図。
【図２】本発明のコネクタ組立品の一部の組立透視図であり、複数個の回転するキャップの１つは、図を明確にするために取り除かれている。
【図３】キャップの１つの下面の透視図。
【図４】組み立てられたコネクタユニットの一部の透視図であり、ハウジングに相対して回転する開放位置内のキャップの１つを示している。
【図５】キャップ内の凹部を通して挿入された電気導電体、及びハウジングに相対して完全に開放位置のキャップの付いた、図４のコネクタユニットを通した概略断面図。
【図６】キャップ内の凹部を通して挿入された電気導電体、及びハウジングに相対して部分的に閉じ位置のキャップの付いた、図４のコネクタユニットを通した概略断面図。
【図７】切断された凹部を通して挿入された電気導電体及び、ハウジングに相対して完全に閉じ位置のキャップの付いた、図４のコネクタユニットを通した概略断面図。
【図８】本発明の絶縁材置換要素の透視図。
【図９】本発明の絶縁材置換要素の第一接点のＵ型部分の正面図。
【図１０】本発明の絶縁材置換要素の第二接点のＵ型部分の正面図。
【図１１】本発明の第一の代表的な実施形態に従った、（透視で示される）コネクタユニットを通した透視図であり、絶縁材置換要素及び電気素子間の接続を示している。
【図１２】本発明の第一の代表的な実施形態に従った、（透視で示される）コネクタユニットの透視図であり、絶縁材置換要素及び電気素子の接点間に挿入された試験プローブを示している。
【図１３】本発明のコネクタ組立品の第二の代表的な実施形態の分解斜視図。
【図１４】第二の代表的な実施形態に従った（透視で示される）コネクタブロックを通した透視図であり、コネクタブロックの第一側面上の絶縁材置換要素及びコネクタブロックの第二面上の絶縁材置換要素間の接続を示している。
【図１５】第二の代表的な実施形態に従った、組み立てられたコネクタブロックの透視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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