(57)【要約】  ダスティング用物品が、ベースシート（１０）と、そのベースシートに隣接する第１の繊維層（２０）と、その第１の繊維層に隣接する第１のシート（１４）と、その第１のシートに隣接する第２の繊維層（２２）と、その第２の繊維層に隣接する第２のシート（１６）とを備えている。フラッフ性（綿毛性）の向上が、第１の繊維層及び／又は第２の繊維層において達成される。
2009511224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースシートと、
前記ベースシートに隣接する第１の繊維層と、
前記繊維層に隣接する第１のシートと、
前記第１のシートに隣接する第２の繊維層と、
前記第２の繊維層に隣接する第２のシートと、を備えるダスティング用物品。
【請求項２】
ベースシートと、
前記ベースシートに隣接する第２のベースシートと、
前記第２のベースシートに隣接する第１の繊維層と、
前記繊維層に隣接する第１のシートと、
前記第１のシートに隣接する第２の繊維層と、
前記第２の繊維層に取り付けられた補助繊維層と、
前記補助繊維層に隣接する第２のシートと、を備えるダスティング用物品。
【請求項３】
前記ベースシートは熱可塑性繊維を含む、請求項１又は２に記載のダスティング用物品。
【請求項４】
前記熱可塑性繊維は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートの繊維、ポリエチレンとポリエチレンテレフタレート又はポリエチレンとポリプロピレンの複合繊維、並びにそれらの組合わせを含む、請求項３に記載のダスティング用物品。
【請求項５】
前記第１の繊維層及び前記第２の繊維層は捲縮繊維を備える、請求項１から４のいずれか一項に記載のダスティング用物品。
【請求項６】
前記シートのうちの任意の少なくとも１つはストリップに裁断される、請求項１から５のいずれか一項に記載のダスティング用物品。
【請求項７】
前記ストリップは１ｍｍ幅から１５ｍｍ幅である、請求項１から７のいずれか一項に記載のダスティング用物品。
【請求項８】
前記第１の繊維層及び前記第２の繊維層は、１ｄｔｅｘから５０ｄｔｅｘの繊度を有する繊維を備える、請求項１から７のいずれか一項に記載のダスティング用物品。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
不織布及び／又はトウを利用したダスティング（ｄｕｓｔｉｎｇ）用物品が、当該技術分野において利用されている。不織布及び／又はトウは、別個の器具を必要とする装置に対して、さらにまた、本質的に不織布及び／又はトウでできている物品に対して、多数の様々な構成で利用されている。この種のダスティング用物品が利用されてきたが、それらの使用に伴う問題が存在して久しい。そのような一つの問題は、不織布及び／又はトウを利用したダスティング用物品のフラッフ性（ｆｌｕｆｆｉｎｅｓｓ、綿毛性）に関するものである。多くの場合、不織布及び／又はトウのクリーニング効率は、ダスティング用物品に付与される「フラッフ化（ｆｌｕｆｆｉｎｇ、綿毛）」が不足することにより低下する。ユーザーに指示を与えるなどの試みが、この問題を克服するためになされてきたが、この問題と非効率性を実質的に排除するダスティング用物品は、現在までのところ存在しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
従って、限られたユーザー処置で最大限のフラッフ性（綿毛性）を達成できる不織布及び／又はトウを利用したダスティング用物品を作製することが強く望まれている。又、ダスティング用物品の機能性及び多用性を最大限にすることが強く望まれている。更に、安価で且つ使い捨て使用に好適であると共に細塵を容易に拭い取ることができる、最大限のダスティング及び／又はクリーニング効率を達成できるダスティング用物品を提供することが求められている。本発明は、それらの目的を達成する。
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明の第１の態様は、ベースシートと、そのベースシートに隣接する第１の繊維層と、その第１の繊維層に隣接する第１のシートと、その第１のシートに隣接する第２の繊維層と、その第２の繊維層に隣接する第２のシートとを備えるダスティング用物品に関する。一実施形態において、ベースシートは熱可塑性繊維を含む。関連する実施形態において、その熱可塑性繊維は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートの繊維、ポリエチレンとポリエチレンテレフタレート又はポリエチレンとポリプロピレンの複合繊維、並びにそれらの組合わせを含む。一実施形態において、第１の繊維層及び第２の繊維層は捲縮繊維を備えている。一実施形態において、ベースシート、第１のシート、及び第２のシートのうちの少なくとも１つは、ストリップ（ｓｔｒｉｐ）に裁断される。一実施形態において、そのストリップは約１ｍｍ幅から約１５ｍｍ幅である。一実施形態において、第１の繊維層及び第２の繊維層は、１ｄｔｅｘから５０ｄｔｅｘの繊度を有する繊維を備えている。
【０００４】
本発明の第２の態様は、ベースシートと、そのベースシートに隣接する第２のベースシートと、その第２のベースシートに隣接する第１の繊維層と、その第１の繊維層に隣接する第１のシートと、その第１のシートに隣接する第２の繊維層と、その第２の繊維層に取り付けられた補助繊維層と、その補助繊維層に隣接する第２のシートとを備えるダスティング用物品に関する。一実施形態において、ベースシートは熱可塑性繊維を含む。一実施形態において、その熱可塑性繊維は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートの繊維、ポリエチレンとポリエチレンテレフタレート又はポリエチレンとポリプロピレンの複合繊維、並びにそれらの組合わせを含んでいる。一実施形態において、第１の繊維層及び第２の繊維層は捲縮繊維を備えている。一実施形態において、ベースシート、第２のベースシート、第１のシート及び第２のシートのうちの少なくとも１つは、ストリップに裁断される。一実施形態において、そのストリップは約１ｍｍ幅から約１５ｍｍ幅である。一実施形態において、第１の繊維層、第２の繊維層、及び補助繊維層は、１ｄｔｅｘから５０ｄｔｅｘの繊度を有する繊維を備えている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
本明細書は、本発明を具体的に示し且つ明確に主張する特許請求の範囲をもって結論とするが、本発明は以下の説明によってより深く理解されると考えられる。
【０００６】
本発明の装置、機器、方法、構成要素、及び／又は組成物は、本発明の構成要素並びに本明細書に記載する他の成分を含むか、本発明の構成要素並びに本明細書に記載する他の成分から本質的に成るか、或いは本発明の構成要素並びに本明細書に記載する他の成分から成ることができる。本明細書で使用するとき、「から本質的に成る」とは、装置、機器、方法、構成要素、及び／又は組成物が、付加的な成分を、ただしその付加的な成分が、請求する装置、機器、方法、構成要素、及び／又は組成物の基本的かつ新規な特徴を著しく変化させることのない場合に限り、含んでもよいことを意味する。
【０００７】
別段の指定がない限り、本明細書において使用するすべての百分率及び比率は、組成物全体の重量によるものであり、また、すべての測定は２５℃でなされたものである。１度は、１回転の１／３６０に大きさが等しい角度測定の２次元単位である。本明細書において使用する全ての測定値は、別段の指定がない限り、メートル単位である。
【０００８】
本明細書で使用するとき、「フラッフ（（綿毛）、fluff）」、「フラッフ化（（綿毛化）fluffing）」又は「フラッフ性（（綿毛性）fluffiness）とは、「フラッフ（綿毛）」及び／又は「フラッフ性（綿毛性）」が増すと、繊維間の空間が全体的に増加し且つ／又は繊維が占める体積が全体的に増加することが示唆される状態を示す。フラッフ化（綿毛化）とは、フラッフ（綿毛）又はフラッフ性（綿毛性）を増す過程を示す。
【０００９】
本発明の一態様によれば、ベースシートと、そのベースシートに隣接する第１の繊維層と、その第１の繊維層に隣接する第１のシートと、その第１のシートに隣接する第２の繊維層と、その第２の繊維層に隣接する第２のシートとを備えるダスティング用物品が提供される。
【００１０】
理論に束縛されるものではないが、第１の繊維層と第２の繊維層との間の第１のシートは、第１の繊維層及び／又は第２の繊維層をフラッフ化（綿毛化）させるのに少なくとも部分的に役立つと考えられる。この効果は、第１のシートが、第１の繊維層及び／又は第２の繊維層を干渉させ、固着させ、粘着させ、且つ／又は分離させることによって生じると考えられる。
【００１１】
シート
一実施形態において、ベースシート、第１のシート、及び第２のシート（総じて「シート」と呼ぶ）が存在する。この実施形態のシートは、不織布で個々に形成されている。一実施形態において、シートは、熱可塑性繊維（即ち、熱融着繊維）のみを含んでいる。熱可塑性繊維の非限定的な例には、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）又はＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）の繊維、及びＰＥ／ＰＥＴ又はＰＥ／ＰＰの複合繊維（例えば、ＰＰ又はＰＥＴの芯とＰＥの鞘とを有する芯／鞘構造の複合繊維）が挙げられる。不織布は、サーマルボンド不織布であっても、スパンボンド不織布であっても、スパンレース不織布であってもよい。或いは、シートは、ＰＥフィルム又はＰＰフィルムなどの熱可塑性樹脂フィルムで形成してもよい。当然ながら、シートは、不織布と樹脂フィルムの積層シートで形成することも可能である。
【００１２】
一実施形態において、シートは、熱可塑性繊維が加熱空気で結合されたスルーエアーボンド不織布で形成されている。そのような構造によりシートの剛性及び弾性が増加すると考えられている。更に、別の実施形態において、シートは、熱可塑性繊維が加熱空気で結合されるスルーエアーボンド不織布で形成されている。
【００１３】
一実施形態において、本発明のシートは一群のストリップに裁断されている。シートは、全面的にストリップに、又は部分的にストリップに裁断することができる。シートをストリップに裁断するとき、ストリップは、一実施形態においては約１ｍｍ幅から約１５ｍｍ幅に、別の実施形態においては約２ｍｍ幅から約２０ｍｍ幅に、別の実施形態においては約３ｍｍ幅から約１５ｍｍ幅に、別の実施形態においては約４ｍｍ幅から約１０ｍｍ幅に裁断される。
【００１４】
一実施形態において、本発明のベースシートは、ホルダーに機能的に取外し可能となるように構成又は設計されている。本発明のホルダーは、ダスティング用物品を直接手で触れる必要性を伴わずにダスティング用物品を操作することを可能にしている。ホルダーをベースシートに取り付ける非限定的な例には、フック・ループ式ファスナー、接着剤、シートで雌部材を形成しホルダーの雄部材を挿入すること、などが挙げられる。ホルダー並びにホルダーを取り付ける方法は、参照によって本願に援用する、田中らへの米国特許第６，８１３，８０１号に例示されている。
【００１５】
一実施形態において、本発明のシートは、少なくとも１つの繊維束に少なくとも隣接している。別の実施形態において、シートは他のシートの隣に配置することができる。１つ以上のシートを共に配置することによって、ダスティング用物品の全体的な強度及び耐久性を向上させることができると考えられる。
【００１６】
繊維層
一実施形態において、第１の繊維層及び第２の繊維束（総じて「繊維層」と呼ぶ）が存在する。繊維層は、特に明記しない限り互いに熱融着しないか又は熱融着する繊維の集まり又は集合体を、繊維層を他の層に取り付けるための機構として含んでいる。繊維束において使用可能な繊維の種類には、フィラメント、フラットヤーン、スプリットヤーン、トウ、及びそれらの組合わせなどが挙げられる。一実施形態において、繊維層は複数の長繊維を備えている。これらの繊維は、ベースシートに対して少なくとも１つの方向に連続的に延びている。一実施形態において、これらの繊維は、ベースシートの最長寸法に沿って延びている。別の実施形態において、これらの繊維は、ベースシートの最短寸法に延びている（前記最短寸法は、ベースシートの厚さを含まない）。
【００１７】
一実施形態において、繊維層を形成するためにトウが利用されている。トウを形成するための材料の非限定的な例には、セルロースアセテートを含むセルロース系材料、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、レーヨン、又はそれらの組合わせが挙げられる。一実施形態において、フィラメントは、ポリプロピレン又はポリエチレンフタレートの芯とポリエチレンの鞘とを有する芯／鞘構造の複合繊維である。本発明のトウは、約２０グラム毎平方メートル（ｇｓｍ）から約１５０ｇｓｍ、別の実施形態においては約５０ｇｓｍから約１２０ｇｓｍ、別の実施形態においては約７０ｇｓｍから約１１０ｇｓｍ、別の実施形態においては約８０ｇｓｍから約１００ｇｓｍの重量を有している。
【００１８】
繊維は、１ｄｔｅｘから５０ｄｔｅｘ、別の実施形態においては２ｄｔｅｘから１０ｄｔｅｘ、別の実施形態においては３ｄｔｅｘから５ｄｔｅｘの繊度を有することが好ましい。
【００１９】
ここで、個々の繊維層は、異なる繊度の繊維を含んでいてもよい。一実施形態において、本発明の繊維層を形成する繊維は、捲縮されている。特に好ましいのは、トウから開繊された捲縮フィラメントである。
【００２０】
一実施形態において、本発明の繊維束は、少なくとも１つのシートに少なくとも隣接している。別の実施形態において、繊維束は、他の繊維束の隣に配置することができる。１つ以上の繊維束を共に配置することによって、毛羽の増加をもたらすことができ、それによって粉塵採集効率が向上すると考えられる。
【００２１】
ダスティング用物品の構造
本発明の様々な繊維層及びシートは、多数の方法を利用して接合することができる。構成技法の非限定的な例には、ヒートシーリング、熱接着、接着剤、裁縫、プラスチック含浸技法などが挙げられる。当業者には、これらの層を構成する多数の方法が理解されよう。
【００２２】
一実施形態において、本発明のダスティング用物品は、ヒートシール可能なベースシートと、前記ベースシートでヒートシールされた複数のヒートシール可能な長繊維とを利用することによって熱接着される。一実施形態において、繊維層及びシートは、少なくとも１つのシールラインによって接合される。ダスティング用物品のフラッフ性（綿毛性）を最大限にすることができるように、少なくとも１つのシールラインが、ダスティング用物品に配置されている。一実施形態において、少なくとも１つのシールラインは、ベースシートの最長寸法の方向に向いている。別の実施形態において、シールラインは、繊維層内の少なくとも約２０％の繊維に実質的に垂直である。
【００２３】
非限定的な実施例
添付の図面を参照して以下に示す説明によって、本発明によるダスティング用物品の細部がより完全に理解されよう。
【００２４】
図１は、本発明の実施形態の分解斜視図である。器具１は、ベースプレート４とハンドル６とを有するホルダー２を有している。ハンドル６は、器具１を操作し且つ／又は把持するために使用されるものであり、一方で、ベースプレート４は、ダスティング用物品６と係合している。ダスティング用物品６は、様々な層でできている。この実施形態において、様々な層を互いに熱接着し且つ／又は糊付けすることができる。ベースシート１０は、ホルダー２のベースプレート４と係合して、ホルダー２上のダスティング用物品６の位置を維持している。所望による第２のベースシート１２は、ベースシート１０に取り付けられている。第１の繊維層２０は、ベースシート１０に、又は図示のように、所望による第２のベースシート１２に取り付けられている。第２のシート１４は、第１の繊維層２０に取り付けられている。第２の繊維層２２は、第２のシート１４に取り付けられている。所望による補助繊維層２４が、第２の繊維層２２に取り付けられている。所望による第３のシート１６が、所望による補助繊維層２４に取り付けられている。
【００２５】
本発明によるダスティング用物品は、狭い空間又は間隙に存在する粉塵及び／又は埃を捕えるだけでなく、ダスティング用物品によって捕えられた粉塵及び／又は埃を、ダスティング用物品から落ちないように保持する働きをする。この有利な機能により、床又は壁の表面を迅速且つ確実に清浄することが可能となる。
【００２６】
「発明を実施するための最良の形態」で引用した全ての文書は、関連部分において参照によって本願に援用されるが、いずれの文書の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを認めるものとして解釈されるべきではない。
【００２７】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正がなされうることが、当業者には明らかとなろう。従って、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲で網羅することとする。従って、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲で網羅することとする。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】ダスティング用物品及びホルダーの分解図。
【図１】
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【国際調査報告】
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