(57)【要約】枢動可能クロージャパネル用ヒンジアセンブリはガス充填ストラットやプロップロッド等の別個の支持構成要素なしに所定の閾閉鎖力に抗してクロージャパネルを開放構成にロック又は保持する平衡力を付与するよう動作できる。ヒンジアセンブリは、ヒンジピボット軸に対し互いに枢動するよう後部端に枢動可能に連結された上下ヒンジアームを含む。略細長いガイドスロットが下ヒンジアームに形成され、プロップアームがヒンジピボット軸から前へ上ヒンジアーム前部に第１の端で枢動可能に固定される。摺動部材はプロップアームの第２の端に固定されガイドスロットに係合して、ヒンジアームの全閉全開位置間での移動の際に沿って往復移動できる。ガイドスロットは操作部と係合部を含む。弾性偏倚部材が摺動部材と係合し係合部を移動する際にガイドスロットに対し前へ偏倚させる一方、ガイドスロットの操作部に沿って移動する際に摺動部材を脱離又は受動的に係合する。
2009543724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のピボット部材および第２のピボット部材を備えるヒンジアームアセンブリであって、
前記第１および第２のピボット部材の各々が近位部から遠位部まで延びており、前記第１および第２のピボット部材は前記近位部の方に離間したヒンジピボット周りに互いに対して枢動するように連結されており、
前記第２のピボット部材に対する略細長いガイド部材をさらに備え、前記ガイド部材が操作部および係合部を含むと共に、前記第２のピボット部材の前記近位部の方に離間した最近位端から前記第２の部材の前記遠位部の方に離間した最遠位端まで前方へ延びており、
第１のアーム端から第２のアーム端まで延びるプロップアームをさらに備え、前記第１のアーム端は前記第１のピボット部材の前記遠位部の方に前記ヒンジピボットから離間したアームピボット周りに相対運動するように第１のピボット部材に枢動可能に結合されており、前記第２のアーム端は前記第１のピボット部材が前記第２のピボット部材に対して前記ヒンジピボット周りを移動する際に前記ガイド部材に略沿って移動するように配設されており、
前記プロップアームに係合するための偏倚アセンブリをさらに備え、前記偏倚部材は、前記第２のアーム端が係合部の少なくとも一部に沿って移動する際に第２のアーム端を前記ガイド部材の前記最遠位端の方に弾力的に偏倚させて、係合部から所定の閾力のない操作部への第２のアーム端の復帰移動を制限する、ヒンジアームアセンブリ。
【請求項２】
前記偏倚アセンブリは弾性変形可能なばねを含み、前記第２のアーム端は操作部に移動し、前記偏倚アセンブリによって前記第２のアーム端が前記ガイド部材に対してほとんど妨害なく摺動可能である、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記ばねがねじりばねを含み、前記偏倚アセンブリは前記ばねと係合する可動係合部材をさらに含み、前記係合部材はばねの偏倚に抗して弾力的に移動可能であり、前記プロップアームの少なくとも一部に接触するための接触面を含んでおり、前記接触面はガイドの最遠位端の方に離間した第１の位置と最近位端の方に後方に移動した第２の位置との間で移動可能であり、
前記第２のアーム端が前記第２の端を最遠位端の方に偏倚させる係合部に位置する時、前記係合部材の前記接触面は前記プロップアームと係合可能である、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記プロップアームは前記第２のアーム端の方に離間した軸受部材を含み、
前記ガイド部材の係合部は点軸に対して径方向に拡張する略弧状の部分を含み、前記ガイド部材の操作部は略直線状に配向されて延在しており、
前記係合部材は点軸に関して回転自在な細長い接触面を含み、前記接触面は第１の位置において前記操作部の直線状範囲と略平行に配向し、前記軸受部材と受動的に係合し、
前記接触面は第２の位置において弧状部分に略横方向に延在して前記軸受部材と能動的に係合し、最遠位端の方に弾力的に偏倚させる、請求項３に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記プロップアームは細長い金属アームよりなる、請求項４に記載のアセンブリ。
【請求項６】
前記ガイド部材は前記第２のピボット部材を貫いて形成されたガイドスロットよりなる、請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記ガイドスロットは前記最遠位端に略隣接して離間した最前方デテントをさらに含む、請求項６に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記第１のピボット部材は略細長い第１のヒンジアームよりなり、前記第２のピボット部材は第２のヒンジアームよりなり、ピボットピンが第１のピボットアームの近位部を第２のヒンジアームの近位部に機械的に結合する、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項９】
前記ヒンジアームアセンブリは、ボンネット、車両トランク、デッキリッドおよび車両リフトバックからなる群から選択されるクロージャパネルを車両フレームに枢動可能に固定するための車両ヒンジアセンブリであり、前記第１のピボットアームは前記クロージャパネルへの固定のために構成されており、前記第２のピボットアームは前記フレームへの取付のために構成されている、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１０】
前記クロージャパネルが閉位置に移動した時、第１および第２のピボット部材の前記遠位部は並置位置の方に移動し、開位置において前記遠位部はそこから離れて移動し、
前記ガイド部材は前記第２のヒンジアームに形成されたガイドスロットよりなり、前記係合部は点軸周りに径方向に略弧状の経路に沿って延在しており、
前記偏倚アセンブリは前記プロップアームに取付けられ前記スロットに対して摺動可能な摺動部材との係合接触のために取付けられた可動係合部材を含んでおり、前記係合部材は、前記摺動部材が操作部に位置した時に前記スロットの前記操作部に沿った前記摺動部材の後方移動をほとんど妨害しない解除位置と、前記摺動部材が係合部に位置した時に前記係合部材が前記プロップアームと係合して所定の最小限の前進力を付与し、スロットに沿った前記摺動部材の前方移動を助成する係合位置との間で弾力的に移動可能である、請求項９に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記ガイド部材の前記係合部は径方向に拡張する弧状部分を含み、
操作部は前記近位部に隣接した最後方バイトから略直線状に前方に延在して前記係合部と合わさり、
偏倚アセンブリは第２のピボット部材に固定されたねじりばねと、前記ばねに結合された係合部材と、を含んでおり、前記係合部材は、第２のピボットアームの近位部の方に移動した第１の位置と第２のアームの遠位部の方に離間した第２の位置との間で径方向経路に関してばねの偏倚に抗して往復移動可能である、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記第１および第２のピボット部材はそれぞれ第１および第２のピボットアームよりなり、前記第１および第２のピボットアームは全開および全閉位置の間で互いに対して移動可能であり、全開位置において前記第２のアーム端はガイド部材の最遠位端の方に移動し、遠位部は第１の距離だけ離れて移動し、閉位置において第２のアーム端はガイド部材の最近位端の方に位置し、遠位部は前記第１の距離よりも小さく選定された前記第２の距離だけ離れて一緒により近くに移動する、請求項１１に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項１３】
前記ヒンジアームアセンブリは前記ボンネットを前記車両フレームに枢動可能に固定するための車両ヒンジアセンブリであり、前記第１のヒンジアームは前記ボンネットへの固定のために構成されており、前記第２のピボット部材はフレームへの取付のために構成されている、請求項１２に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記第１のヒンジアームへのボンネットの重量は第２のアーム端への後方偏倚力を付与し、前記第２のアーム端が前記係合部へ移動した時に前記係合部材が前記第２のアーム部材に後方偏倚力よりも大きい前方偏倚力を付与するように前記ばねが選定される、請求項１３に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
第１および第２のヒンジアームを備えるヒンジアームアセンブリであって、
前記ヒンジアームの各々は近位端から遠位自由端まで延びており、前記ヒンジアームの自由端が並置位置の方に移動した閉位置と前記自由端が離れて移動した開位置との間での移動のために遠位端の方に離間したヒンジピボット周りに互いに対して枢動するべく結合されており、
前記第２のヒンジアームにガイドスロットが形成され、前記第２のヒンジアームの近位端の方に離間した最近位端から前記第２のヒンジアームの自由端の方に離間した最遠位端まで前方へ延び、
前記第１のアームの自由端の方にヒンジピボットから離間したピボット点で第１のヒンジアームに第１の端で、細長いプロップアームが枢動可能に結合され、軸受部材が前記プロップアームの第２の端に固定されて前記ガイドスロットに沿った移動するように摺動可能に受け入れられ、閉位置から開位置への前記ヒンジアームの移動は最近位端の方に離間した第１の位置から最遠位端の方に離間した第２の位置へのスロットに沿った前方への前記軸受部材の摺動移動を生じさせ、
弾力的に偏倚される係合部材を備え、前記係合部材は前記軸受部材を前記スロットに沿って前方へ付勢するために前記プロップアームと係合するよう構成されている、ヒンジアームアセンブリ。
【請求項１６】
前記係合部材は前記軸受部材と係合して接触するための接触面を含み、前記接触面は第１の位置とそこから径方向に離間した偏倚された第２の位置との間で略径方向経路に沿って往復移動可能であり、
前記ガイドスロットは最前方径方向部分を含み、前記接触面は略径方向部分に沿って移動可能である、請求項１５に記載のアセンブリ。
【請求項１７】
前記接触面が、第１の位置から、第１の位置から径方向に離間した第２の位置へと接触面を弾力的に偏倚させる弾性変形可能なばねをさらに含み、前記第１の位置は軸受部材と受動的に係合して前記スロットに沿った移動をほとんど妨げず、第２の位置において前記軸受部材と能動的に係合する表面に接触してそれを前進力により前記スロットに沿って前方へ付勢する、請求項１６に記載のアセンブリ。
【請求項１８】
ねじりばねと、係合部材と、略湾曲した部分を備えるスロットの前方部分と、をさらに備え、
前記係合部材は前記ばねに結合されており、第１の位置とそこから径方向に離間した第２の位置との間でピボット軸に対して略径方向に拡張する経路に対してばねの偏倚に抗して往復移動可能であり、
前記第２のアーム端が湾曲部分に移動する際に前記係合部材と前記プロップアームとの接触が第２の端を前記ガイドスロットの最遠位端の方に偏倚させる、請求項１５に記載のアセンブリ。
【請求項１９】
前記係合部材は前記軸受部材と接触するための縦方向に延在する接触面を含み、
前記スロットは最近位縦方向部をさらに含んでおり、前記接触面は前記軸受部材がそれに沿って移動する際に縦方向部に隣接する位置に移動可能であり、前記軸受部材のそこでの摺動移動をほとんど妨げない、請求項１８に記載のアセンブリ。
【請求項２０】
前記ばねを前記第２のヒンジアームに固定するための取付ブラケットをさらに含んでおり、前記取付ブラケットはヒンジアームに対するばねの選択的配置が係合部材へのばね張力の調整を生じさせるように適応されている、請求項１８に記載のアセンブリ。
【請求項２１】
前記軸受部材は転がり軸受を含み、前記係合部材はヒンジアームが開閉される際に前記転がり軸受と接触するべく配置された接触面を含む、請求項１５に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項２２】
前記第１のピボット部材は略細長いピボットアームよりなり、ピボットピンが前記第１のピボットアームの近位部を前記第２のピボット部材の近位部に機械的に結合する、請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項２３】
前記スロットの縦方向部は前記ヒンジアームが閉位置に移動した時に前方方向で前記第１のヒンジアームの方に角度をなして上方へ延在する、請求項１９に記載のヒンジアームアセンブリ。
【請求項２４】
ヒンジピボットに対して開閉位置間で選択的に移動可能であるようにボンネットを車両フレームに蝶番式に結合するための車両ヒンジアセンブリであって、
前記ボンネットおよび前記フレームのうちの一方に結合された第１のヒンジアームおよび、前記ボンネットおよび前記フレームの他方に結合された第２のヒンジアームと、前記ヒンジアームの各々は前記ヒンジピボットの方に離間した近位端からそこから遠隔な遠位端まで前方へ延びており、前記ボンネットが閉位置に移動した時に前記ヒンジアームの前記遠位端は並置位置の方に移動し、そして開位置において前記遠位端はそこから離れて移動し、
ガイドスロットが前記第２のヒンジアームに形成され、前記スロットは最後方操作部および操作部から前方の係合部を含み、前記係合部は点軸から径方向に離間した略弧状の経路に沿って延在する湾曲部分を含み、
プロップアームがヒンジピボットから前方へ離間したピボット点において第１のヒンジアームに第１の端で枢動可能に結合され、前記アームの第２の端はそれに沿った移動のために前記スロットと摺動可能に係合する摺動部材を含むことによって閉位置から開位置へのボンネットの移動が操作部の最後方位置から前記係合部の最前方位置へのスロットに沿った前方への摺動部材の摺動移動を生じさせ、
弾性偏倚係合部材が前記摺動部材との係合接触のために取付けられ、前記係合部材が前記スロットの前記操作部に沿った摺動部材の後方移動をほとんど妨げない解除位置と、前記係合部材が前記プロップアームと係合してそれに前進力を付与し前方位置の方への前記係合部に沿った摺動部材の前方移動を助ける係合位置との間で弾力的に移動可能である、自動車ヒンジアセンブリ。
【請求項２５】
前記係合部材によって前記摺動部材に加えられる前進力は、前記摺動部材が前記係合部に沿って初めに前方へ移動する際に所定の力まで増加し、前記所定の力は前記摺動部材が前記係合部にある時に前記ボンネットの重量によって前記摺動部材に加えられる後進力と略等しいか、またはそれよりも大きく選定される、請求項２４に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項２６】
前記第２のヒンジアームに取付けられたねじりばねをさらに備え、前記係合部材は前記点軸周りに略径方向への移動のために前記ばねによって偏倚されている、請求項２５に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項２７】
前記ばねを第２のヒンジアームに固定するための取付ブラケットをさらに含んでおり、前記取付ブラケットは前記ヒンジアームに対する前記ばねの選択的配置が前記係合部材へのばね張力の調整を生じさせるように適応されている、請求項２６に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項２８】
前記スロットの前記操作部は前方かつ前記第１のヒンジアームの方に延在する略直線状に延在する部分よりなり、
前記ボンネットが閉位置に移動した時に、前記係合部材は前記摺動部材の係合によって前記スロットの前記操作部に後方へ移動する際に前記解除位置に移動可能である、請求項２５に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項２９】
前記係合部は最前方盲端まで前記第１のヒンジアームの方に前方へ湾曲している、請求項２８に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項３０】
前記摺動部材は転がり軸受を含み、前記係合部材はボンネットが開閉される際に前記転がり軸受と接触するよう配置された接触面を含む、請求項２９に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項３１】
ヒンジピボット周りに開閉位置間で選択的に移動可能であるようにクロージャパネルをフレームに蝶番式に結合するためのヒンジアセンブリであって、
前記クロージャパネルおよび前記フレームのうちの一方に結合された第１のヒンジアームと、前記パネルおよび前記フレームの他方に結合された第２のヒンジアームと、を備え、ヒンジアームの各々は前記ヒンジピボットの方に離間したそれぞれの近位端からそこから遠隔な遠位端まで前方へ延びており、それによってパネルが閉位置に移動した時にヒンジアームの遠位端は並置位置の方に移動し、そして開位置において遠位端はそこから離れて移動し、
前記第２のヒンジアームにガイドスロットが形成され、前記スロットは最後方操作部および操作部から前方の係合部を含み、係合部は経路軸に関して径方向に略弧状の経路に沿って延在しており、
ヒンジピボットから前方へ離間したピボット点においてプロップアームが前記第１のヒンジアームに第１の端で枢動可能に結合され、アームの第２の端はそれに沿った移動のために前記スロットと摺動可能に係合する軸受部材を含むことによって閉位置から開位置へのボンネットの移動が操作部の最後方位置から係合部の最前方位置へのスロットに沿った前方への軸受部材の摺動移動を生じさせ、
前記軸受部材との選択的係合接触のために取付けられ、当該トグル部材が軸受部材と受動的に係合してスロットに沿った軸受部材の後方移動をほとんど妨げない前記スロットに対して移動した解除位置と、当該トグル部材が前記軸受部材と能動的に係合してそれに前進力を付与し前方位置の方へのスロットに沿った軸受部材の前方移動を助成する係合位置との間で移動可能であるトグル部材を備えており、前記トグル部材は前記軸受部材が前記係合部の少なくとも一部に沿って移動した時にクロージャパネルの重量によって付与される軸受部材への後進力よりも大きく選定された前記軸受部材への所定の最小限の力を付与するように動作可能である、ヒンジアセンブリ。
【請求項３２】
前記第２のヒンジアームに取付けられたばねをさらに備え、前記トグル部材は前記経路軸回りに略径方向へ移動するため前記ばねによって弾力的に偏倚されている、請求項３１に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項３３】
前記ばねを前記第２のヒンジアームに固定するための取付ブラケットをさらに含んでおり、前記トグル部材への偏倚張力を調整するために、前記取付ブラケットは前記ばねを相対的に選択的に緊張させるように調整可能である、請求項３２に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項３４】
前記スロットの前記操作部は前方かつ前記第１のヒンジアームの方に延在する略直線状に延在する部分よりなり、
前記クロージャパネルが閉位置に移動した時に、前記トグル部材は前記スロットの操作部に隣接して移動した前記解除位置に配置可能である、請求項３２に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項３５】
前記係合部は最前方デテントまで前記第１のヒンジアームの最遠位端の方に前方へ湾曲している、請求項３４に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項３６】
前記軸受部材は転がり軸受を含み、前記トグル部材は前記軸受部材が前記スロットに対して移動する際に前記転がり軸受と接触するよう配置された接触面を含む、請求項３５に記載のヒンジアセンブリ。
【請求項３７】
前記ヒンジアセンブリは車両ヒンジアセンブリであり、前記クロージャパネルはボンネット、車両トランクおよび車両リフトバックからなる群から選択される、請求項３１に記載のヒンジアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
この出願は、出願人の先に出願の２００６年７月１８日出願の米国特許仮出願第６０／８３１４７０号；２００６年９月１日出願の米国特許仮出願第６０／８４１５３３号；２００６年９月２１日出願の米国特許仮出願第６０／８４６０９２号；２００６年１２月２０日出願の米国特許仮出願第６０／８７５８１５号；および２００７年１月１９日出願の米国特許仮出願第６０／８８１１３５号の合衆国法典第３５編第１１９条（ｅ）項に基づく利益を主張する。
【０００２】
本発明は、ボンネット（vehicle hood）またはトランク、飛行機ドア、または他のクロージャパネルとの使用に適するヒンジアセンブリに関する。より詳しくは、ヒンジアセンブリは、従来のガス充填ストラットまたは従来の支持ロッド（プロップロッド）を使うことなく、所定の閾力未満の選定した閉鎖力に抗したヒンジアームの意図しない閉鎖を防ぐためにクロージャパネルを開位置に固定するように動作可能な支持アーム（プロップアーム）を含む。
【背景技術】
【０００３】
自動車製造において、テールゲート、トランクリッド、ボンネットおよび／またはボンネットといったクロージャパネルを車両フレームまたは他のあらゆる形式のクロージャに枢動可能に固定するために、ヒンジアセンブリが使用される。従来の自動車ヒンジは、１個以上のピボットによって互いに可動に連結され、それぞれクロージャパネルおよび自動車フレームの一方にボルト締めされた１対の鋼ヒンジアームから構成される。例えばエンジンの修理を可能にするためにボンネットを開位置に維持するために、ボンネットヒンジとともに補助ガス充填ストラットまたはプロップロッドを設けることが知られている。
【０００４】
ガス充填ストラットと連係したヒンジ機構の使用はボンネットが使用者の片手だけで好適に開閉されるのを可能にする。ボンネットが開けられる際、ストラット内のガス圧はボンネットの重量との釣合い重りの働きをし、ストラット内のガス圧によって発生した力によりボンネットの重量を支持することによってボンネット／クロージャパネルを開き開いたまま保つのを助ける。ボンネットを閉じるには、使用者は単にストラットの抵抗力に打ち勝つために十分な付加的な最小限の下方圧力をボンネットに加えるだけである。しかし、ガスストラットは、時間とともに摩耗およびシール破損によってストラットの効果を失う傾向があり、交換が必要になるかもしれないという点で短所を有する。さらに実際問題として、ガスストラットの製造コストは増大するため、現在まで使用が限られている。詳細には、ガスストラットはほとんど、より高額な高級自動車、スポーツ多目的車、および／または最終使用者がクロージャパネルを開閉する人間工学的困難を伴い設計された車両だけで使用される。
【０００５】
それほど高額でない車両で使用される従来のボンネットヒンジアセンブリはほとんど、ボンネットの下の車両の前面に沿って蝶番式に取付けられた細長いプロップロッドとともに設けられる。これらのヒンジシステムはそれらが両手での操作を必要とするという点で短所を抱える。詳細には、使用中、ボンネットを片手で開いたまま保ち、その後、他方の手でプロップロッドを解除し、持ち上げて配置し、一般にプロップロッドの端をボンネットの前方下側部分に形成された開口またはスロット内に定位させることが必要である。ボンネットを閉じる時には再び両手を使用しなければならず、片手はプロップロッドの上端がボンネットスロットから脱離できるようにボンネットをある一定量だけ部分的に持ち上げるために使用し、他方の手は格納動作においてプロップロッドを降下させるとともに再び配置するために使用する。
【０００６】
従来技術の装置の短所の一部を克服しようとする努力において、スキラッチ（Schillaci）他の特許文献１は、従来のプロップロッドを使うことなく、ボンネットを開放配向に固定する際に使用するためのプロップアセンブリを記載している。特許文献１において、ヒンジそれ自体が、上端でボンネットヒンジアームに枢動可能に連結された硬いプロップ部材を備える。プロップロッドの下端はガイドスロット内に摺動可能に受け入れられており、ガイドスロットはヒンジピボットから離れて自動車車体に沿って傾斜した配向で延在し、最近位部に下方に拡張するデテントを備える。プロップロッドの下端はボンネットが完全に開かれた時にデテントに落ち込み、それによってヒンジアームを開放配向に固定する。
【０００７】
特許文献１は、ヒンジを解除してボンネットを閉じるために、個人がヒンジの近傍の車の側部に立ち、ボンネットおよびプロップロッドの端の両方を解除レバーによってデテントから手動で持ち上げる必要があるという点で短所を有する。従って、特許文献１は引き続き閉鎖操作においてヒンジアセンブリの両手による操作を必要とする。さらに特許文献１は、車両のそばに立っている使用者のその位置からプロップロッドが解除され、そのような位置ではボンネットのほとんど全重量が使用者の前方にあるので、背の低いかつ／または身体的に弱い使用者が車両側に立った時にボンネットを持ち上げることは難しいという点で、さらなる短所を抱える。加えて、特許文献１によれば、いったんプロップロッドが解除されると、使用者はその後でボンネットを完全に掛け金の掛かった構成で閉じて固定するために車の正面に移動することが必要かもしれない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第６８９２８４３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来技術の装置に関係する不利益のいくつかを少なくとも部分的に克服するために、本発明は、ボンネット、トランクまたはデッキリッド、ハッチバック、テールおよびテールゲートばかりでなく、手荷物区画ドア、飛行機ドア、家具蓋または他のそのようなクロージャパネル（以下、クロージャパネルと総称する）の開閉における使用に適するヒンジアセンブリを提供しようとするものである。ヒンジアセンブリは、使用者が片手だけを用いて、かつ、持ち上げられたクロージャパネルを選定された所定の閾力よりも小さい閉鎖または下降力に抗して開位置の適位置に固定するために、ガス充填ストラットまたは従来のプロップロッドのどちらも必要なく動作可能であると最も好ましい。
【００１０】
本発明の別の目的は、開放の間ずっと車両クロージャパネルを開位置に固定するように適応されており、片手の操作によって迅速かつ容易に適位置にロックされ、かつ／または解除することができるヒンジアセンブリを提供することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、偶然の閉鎖に抗してボンネットおよび／またはトランクを開位置に固定するために動作可能な解除可能なトグル、タブ部材またはロック爪を備えるプロップアームを含み、また所定の閾力よりも大きい単純な下降力を加えることによって解除することができ、それによって使用者が車両の前または後ろに立ってボンネット／トランクの最終固定での閉鎖を可能にする、車両ヒンジアセンブリを提供することである。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、プロップロッドが偶然のヒンジ閉鎖を防止する係合位置へのプロップアームの固定を助成するために摺動可能なばね偏倚ガイドピン、可動爪またはタブをプロップアームが含むヒンジアセンブリを提供することである。ピン、爪またはタブは、ばねがヒンジ動作にほとんど影響することなく、従来通りの様態でクロージャパネルの手動開閉を可能にする操作部から係合部にガイドトラックまたはスロットに対して移動可能であり、それによってばねはプロップアームに少なくとも部分的な力を付与してヒンジを開放配向の方に付勢する。
【００１３】
本発明の別の目的は、車両フード、ボンネット、トランクまたはデッキリッド、ハッチバック、リフトバック、リフトまたは他のクロージャパネルをロックされた開放配向に固定するために使用され、そして動作時に上向きの平衡力を付与してクロージャパネルの死荷重を従来のガスストラットのそれに類似の様態で少なくとも部分的に相殺する、１個以上のロッキングヒンジ機構を提供することである。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、ボンネットを車両フレームに結合するための１対の自動車ヒンジアセンブリを提供することである。動作時、ヒンジアセンブリは、いったんボンネットが予め選定された角度まで手動で持ち上げられるとボンネット重量によって加えられる下降力よりも大きい平衡力を付与し、最小限のさらなる手動持ち上げ力によるか、またはより好ましくは使用者によるいずれのさらなる手動持ち上げ力も必要とすることなく、ボンネットのさらに開放する。
【００１５】
本発明の別の目的は、クロージャパネルをフレームに連結するために使用され、そして１対の枢動可能可動ヒンジアームおよび、ヒンジアームを開放配向に固定するためのばね偏倚プロップアームアセンブリを含み、ヒンジばねはプロップアームに加えられたばね力の調整を可能にするために調整可能である、ヒンジアセンブリを提供することである。
【００１６】
本発明のさらに別の目的は、車両デッキリッドまたはテールゲートを車両フレームに固定する用途に適応され、ガス充填ストラットに類似の感触を有する平衡力を付与するために多様な種々の自動車での使用のために調整可能なヒンジアセンブリを提供することである。
【００１７】
本発明のさらなる目的は、クロージャパネルをロックされた開放配向に固定する際の使用のための単純化された構成を備えており、所定の最小限の閾下降力の片手での適用によってアンロックすることができ、クロージャパネルが単純化された下方移動において閉じられるのを可能にする、ロッキングヒンジアセンブリを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明は、摺動部材と係合する１対の可動プレートまたはアーム部材を含む偏倚またはプロップ機構を提供する。最も好ましくは、プロップ／偏倚機構は、開閉または張力運動を生じるために力がプロップロッドに加えられるヒンジ、引張装置または他の構造の一部として使用することができる。最も好ましくは、プロップ機構は、ボンネットまたはトランク、飛行機または鉄道車両ドア、または他の家具蓋または構成要素といった枢動可能可動クロージャパネルとの使用のためのヒンジアセンブリよりなる。より詳しくは、１個以上のヒンジアセンブリはクロージャパネルをフレームに枢動可能に固定するように適応され、それが開閉できるようにする。使用中、ヒンジアセンブリは、ガス充填ストラットまたはプロップロッドといった別個の支持構成要素を必要とせずに所定の閾閉鎖力に抗してクロージャパネルを開放構成にロックまたは保持する平衡力を付与するように動作可能である。最も好ましくは、ヒンジアセンブリは、ヒンジアセンブリによって加えられる総平衡力がクロージャパネルの重量によって加えられる閉鎖力を上回るように選定される。
【００１９】
各々のヒンジアセンブリは、上下ヒンジブラケット、プレートまたはアーム（以下、クロージャパネルと総称する）を備えており、それらはそれぞれ、クロージャパネルおよび隣接するフレームと直接または間接に結合するために、統合されるか、または配置されるかのどちらかである。上下ヒンジアームは、１個以上のヒンジピボットまたはピンによる互いに対する移動のために、またはヒンジアームに沿った地点で互いに枢動可能に連結された１個以上の連動アームによるヒンジピボット軸に関する合成枢転移動のどちらかのために、それらの後方端の方で枢動可能に連結されている。
【００２０】
略細長いスロット、トラックまたは他の誘導部材（以下、集合的にガイドスロットと総称する）が、クロージャパネルまたはフレームに連結された別個の部材として形成されるか、またはより好ましくは第２の他のヒンジアームに形成されるかのどちらかであり、ヒンジアセンブリは予め製造された一体ユニットとして形成される。
【００２１】
ヒンジアセンブリはさらに、クロージャパネルまたは、車両または家具フレームのどちらかにその第１の端の方で枢動可能に結合され得るプロップアームを含む。しかしより好ましくは、プロップアームの第１の端は、ヒンジピボット軸のうちの１つ以上から前方へある距離だけ離間した地点でヒンジアームの第１のものの前方部分に枢動可能に固定される。ガイドピン、ボス、タブ部材、叉または爪（以下、集合的に摺動部材と総称する）がプロップアームの第２の他方端の方に固定される。摺動部材はガイドスロットと係合して、ヒンジアームが全閉位置と全開位置との間で移動する際にそれに沿って往復移動可能である。後述するように、ガイドスロットに沿った摺動部材の相対的な配置は、自由移動か、または通常の荷重力の下でヒンジアセンブリを開位置にロックするかのどちらかを達成するために使用される。
【００２２】
出願人は、ガイドスロットの配向および曲率ならびに／またはプロップアームの枢転結合の位置に若干の変更を導入することによって、ばねの張力を変化または変更することなくその微調整を可能にするためにヒンジアセンブリに調整を行うことができることを認めた。これは、多様な種々の車両モデルおよび／または車種に適格な平衡力を付与するためにヒンジアセンブリの使用を可能にする。
【００２３】
簡略化された設計において、ガイドスロットは、クロージャパネルが従来の様態で手動で開閉できるようにヒンジアセンブリが動作する自由操作部および、ヒンジアセンブリがクロージャパネルに能動的な平衡力を付与するために移動して、例えばそれ自身の重量による開放配向からのクロージャパネルの移動を防止するのを助成する係合部を含む。
【００２４】
操作部は、略細長く、ヒンジピボット軸の方に離間した最後方バイトから前方へ延在してその最前端で係合部と合わさる。操作部は直線状で、角度をなし、かつ／または湾曲しているとしてよい。最も好ましくは、操作部は、平行側面ガイドスロットとして形成され、それに沿った摺動部材の往復移動を可能にするように配向されている。好ましい構成において、ガイドスロットの係合部は、略弧状に、他の点では操作部に対し部分的に横方向に延在する。任意で、係合部はまた、上および／または下デテント部を含んでもよく、それらは摺動部材がそこで物理的に移動できるようにしてクロージャパネルがより完全な開位置へ移動できるようにして、車両へのより大きなアクセスを可能にする。
【００２５】
好ましくは、ヒンジアセンブリはまた、摺動部材をガイドスロットに対して前方へ偏倚させるのを選択的に助成するために使用される弾性偏倚部材を含む。適格な偏倚部材は、限定を伴わず、電気モータ、ねじりばね、コイル圧縮ばね、引張ばね、コイルばね、または代替構成においてガス充填ストラットを含み得る。絶対に必要ではないが、好ましくは偏倚部材は、ガイドスロットの操作部に沿ってそれが移動する際に摺動部材を脱離するか、またはほとんど受動的に係合するかのどちらかであるように構成され、ヒンジアセンブリは摺動部材がそこに位置する際にほとんど従来のヒンジとして動作する。最も好ましくは、操作部において、摺動部材は増大した応力を偏倚部材にかけることはなく、例えば別様であれば偏倚ばねなどに過大張力をかけるようにはならない。出願人は、操作部の摺動部材への偏倚力を制限することによって、クロージャパネルが著しい応力下に置かれず、それによって例えば、ボンネット、リフトゲートなどをそれほど頑丈にではなく、より安価に製造できることを認めた。
【００２６】
摺動部材がスロットの係合部に移動する際に、偏倚部材は摺動部材と能動的に係合してそれに漸増する能動的な偏倚力を付与し、摺動部材を前方へ付勢する。部材またはばねとプロップアームの摺動可能な第２の端との間の偏倚力はそれに前進力をもたらすことを理解するべきである。好ましくは、前進力は、クロージャパネルの釣合い重りの働きをし、クロージャパネルを開放構成との間で移動させるのを助成するように選定された地点まで増加する。
【００２７】
さらに、例えばヒンジアセンブリが所定の閾量を超えて、かつ／またはそれらの間で開放される際に可変の平衡効果を付与するために異なるコイル間隔および／または厚さにより比較的小型のばね構成を使用することができることも理解するべきである。
【００２８】
簡略化された構成において、ヒンジアセンブリはボンネットヒンジとして使用される。ガイドスロットは下ヒンジアームに形成され、ピボット軸の方に離間した後部から最前端部まで前方に延在しており、プロップアームは上ヒンジアームの前方端の方に枢動可能に連結されている。しかし、プロップアームが下ヒンジアームまたは車両フレームにさえも枢動可能に固定され、そしてガイドスロットが上ヒンジアームの長さに沿って設けられるか、またはボンネットに形成されることにより、ヒンジアセンブリが逆の配向で等しく設けることができるはずであることも理解するべきである。ボンネットが持ち上げられ、上ヒンジアームがヒンジピボットおよびピボット軸に関して下部アームに対して枢転する際に、ヒンジアームの相対移動はプロップアームの第２の端および摺動部材がガイドスロットの操作部に沿って前方へ摺動する結果となる。
【００２９】
好ましい実施形態において、ガイドスロットの係合部は、経路軸に関して径方向に拡張する略弧状の湾曲経路に沿って前方へ延在する。ばね偏倚トグルアームがヒンジアセンブリに枢動可能に固定されている。絶対に必要ではないが、最も好ましくはトグルアームは、それがスロットに沿って往復移動する際に摺動部材と係合接触するために構成された略非直線状のまたは湾曲する係合表面を備える。トグル部材は、トグルアームの係合表面がガイドスロットの操作部の側面に隣接して移動してガイド部材の摺動移動をほとんど妨げない初期偏倚位置と、係合表面がスロットの伸長の方向に対して少なくとも部分的に直角な配向で配置される係合位置との間で弾力的に移動可能である。摺動部材がスロットの操作部から係合部に移動する際に、トグル部材の回転移動および係合表面と摺動部材との間の接触は増大する前進力を摺動部材に加え、所定の力に達すると摺動部材をガイドスロットに沿って前方へ移動するように付勢する。ガイド部材のこの前方移動は、プロップアームがヒンジアームを離すように強制し、クロージャパネルを開位置の方に移動させる結果となる。
【００３０】
出願人は、ガイドスロットの曲率または角度を調整することによって、トグル部材またはピボットアームの長さの接触面の経路および／または形状もまた、種々の用途における、および／または種々のボンネット、リフトゲートなどでの使用に合わせてヒンジを調整するために使用できることを認めた。そうしたものとして、本件のヒンジ構成は、ばね、ガイドスロット、プロップアームおよび／またはトグルアームといった１個以上のヒンジ構成要素への若干の調整により同じヒンジ部品を多様な種々の車両形式または車種で使用することを可能にするより大きな汎用性を提供する。
【００３１】
任意で、ガイドスロットの係合部はその最前端に上部拡張デテントを含むことができる。ヒンジアームが全開位置に移動する際に、ガイド部材はデテントと調整するように強制され、アクセスを容易にするためにボンネットが通常よりも大きい角度まで開くようにそこで移動可能である。
【００３２】
別の可能な構成において、ヒンジアームを開放構成にロックするのを助成するために、それがスロットの前方端に移動する際にガイド部材を係合するために固定用凹部、キャッチアーム、ロッキングフックまたは他のキャッチ部材を使用することができる。
【００３３】
ボンネットを閉じるには、もしあればデテントとの整列から外れて下方へ、かつスロットに沿って後方へ摺動部材を移動させるのに十分であり、かつトグルアームに対して加えられた上向きの平衡力を上回る手動による下降力をボンネットに加える。上ヒンジアームの下方移動は、摺動部材がトグルおよびばねの偏倚に抗してガイドスロットの係合部に沿って後方へ復帰する結果となる。スロットに沿った摺動部材の移動は最も好ましくは、トグルアームがスロットの部分に平行なその係合表面との配向を再び取るように再配置する結果となる。摺動部材がスロットの操作部の方に復帰する際に、最も好ましくはトグル部材は漸減する前進力を摺動部材に付与し、最も好ましくは摺動部材がスロットの操作部に復帰した時に中立または０の前進力に達する。いったんそのように配置されると、摺動部材は再び受動的に係合して、著しい前進力を受けることなくスロットの操作部に沿って自由に移動する。出願人は、絶対に必要ではないが、この場合、ガイドピンへのばねの効果が最小限にされてばねに過大張力をかける必要性をなくし、ばねの寿命を延長することを認めた。加えて、本件の構成は有利なことに、従来のばね引き金ボンネット解除機構と比べて比較的に小型のばねの使用を可能にし、ヒンジアセンブリ全体を全体的により小型の設計で形成することを可能にする。任意で、摺動部材は、それがガイドスロットに沿って移動する際にトグルアームによってそれに加えられる接触力から生じるあらゆる摩擦摩耗を最小限にするために転がり軸受を備えることができる。
【００３４】
代替の可能な構成において、ガイドスロットの係合部は盲端部を含み、それは盲端が操作部の伸長の方向に対して略直角な方向で拡張するように上下デテントを含む。この場合、摺動部材はロック爪として形成することができ、これは卵形または略楕円形状を有し、かつそれがガイドスロットにまたはそれに沿って摺動可能に保持されるのを可能にするように選定された幅および長さを有する。ロック爪はその両端のうちの一方の方でプロップアームの第２の端部に回転自在に結合されて、爪がガイドスロットの最後方バイトに隣接して配置された時にそこから前方へ延びる。好ましくは爪は略細長い部材として設けられ、これはスロットの盲端部の完全に範囲内でその配置を可能にするように選定された全長を有する。絶対に必要ではないが、上デテントはガイドスロットの操作部に対し上方へ垂直に拡張し、下デテントはその下で下方へ拡張する。爪とスロットの盲端との相対的な寸法設定は、そこでのロッキング位置への爪の実質的な再定位を可能にするように選定され、それによって爪は操作部の伸長の方向に対し相当に角度をなして移動する。
【００３５】
プロップアームはその第１の端において上ヒンジアームの最前方端に回転自在に取付けられているので、その他方の第２の端およびロック爪はクロージャパネルが持ち上げられる際にガイドスロットに沿って摺動可能に移動可能である。詳細には、ヒンジアームが開に移動する際に、ロック爪は最後方バイトからガイドスロットの操作部に沿って前方へ、そして盲端に摺動する。ロッキングカムが前方へ移動すると、それは操作部から盲端に移動し、そこでデテントの側面とロック爪との間の係合がロッキング配向での爪の再配置を生じる。絶対に必要ではないが、最も好ましくは、ロッキング配向において爪は、その縦方向長さがガイドスロットの操作部にある時のその配置に対して９０°±１０°の角度で移動した状態で再配置される。
【００３６】
ボンネットまたはクロージャパネルを閉じるには、使用者は単に、ばねの力に打ち勝ち、ロック爪をスロットの操作部とほぼ整列して再配置させるために必要な所定の最小限の閾力でパネルを下方へ引く。好ましくは、ヒンジアームが引かれて閉じると、ガイドスロットの表面間の係合がロック爪を操作部の縦軸と整列したその初期動作構成に復帰させる。この再配置は、最後方バイトの方へのスロットに沿ったその復帰摺動移動および、閉位置へのヒンジアームの折りたたみを可能にする。
【００３７】
しかし、限定を伴わず、フランジ、デテントまたは他の物理的構成を含む、ロック爪を再設定する他の手段もまた可能であることを理解するべきである。
【００３８】
従って、１態様において、本発明は、ヒンジピボットに関して開閉位置間で選択的に移動可能であるようにボンネットを車両フレームに蝶番式に結合するための自動車ヒンジアセンブリに帰せられ、ヒンジアセンブリは、前記ボンネットおよび前記フレームのうちの一方に結合された第１のヒンジアームおよび、前記ボンネットおよび前記フレームの他方に結合された第２のヒンジアームと、ヒンジアームの各々は前記ヒンジピボットの方に離間したそれぞれの近位端からそこから遠隔な遠位端まで前方へ延びており、それによってボンネットが閉位置に移動した時にヒンジアームの遠位端は並置位置の方に移動し、そして開位置において遠位端はそこから離れて移動し、
前記第２のヒンジアームに形成されたガイドスロットと、スロットは最後方操作部および操作部から前方の係合部を含み、係合部は点軸から径方向に離間した略弧状の経路に沿って延在する湾曲部分を含み、
ヒンジピボットから前方へ離間したピボット点において第１のヒンジアームに第１の端で枢動可能に結合されたプロップアームと、アームの第２の他方端はそれに沿った移動のために前記スロットと摺動可能に係合する摺動部材を含み、それによって閉位置から開位置へのボンネットの移動が操作部の最後方位置から係合部の最前方位置へのスロットに沿った前方への摺動部材の摺動移動を生じさせ、
摺動部材との係合接触のために取付けられ、前記係合部材が前記スロットの前記操作部に沿った摺動部材の後方移動をほとんど妨げない解除位置と、前記係合部材が前記プロップアームと係合してそれに前進力を付与し前方位置の方への係合部に沿った摺動部材の前方移動を助成する係合位置との間で弾力的に移動可能である弾性偏倚係合部材とを備える。
【００３９】
別の態様において、本発明はヒンジアームアセンブリに帰せられ、それは、第１および第２のヒンジアームと、ヒンジアームの各々はそれぞれの近位端から遠位自由端まで延びており、前記ヒンジアームの自由端が並置位置の方に移動した閉位置と、自由端が離れて移動した開位置との間での移動のために遠位端の方に離間したヒンジピボットに関して互いに対して枢転移動するべく結合されており、
前記第２のヒンジアームに形成され、第２のヒンジアームの近位端の方に離間した最近位端から前記第２のヒンジアームの自由端の方に離間した最遠位端まで前方へ延びるガイドスロットと、
第１のアームの自由端の方にヒンジピボットから離間したピボット点で第１のヒンジアームに第１の端で枢動可能に結合された細長いプロップアームと、プロップアームの第２の端に固定され、それに沿った移動のためにガイドスロットに摺動可能に受け入れられた軸受部材と、それによって閉位置から開位置へのヒンジアームの移動は最近位端の方に離間した第１の位置から最遠位端の方に離間した第２の位置へのスロットに沿った前方への軸受部材の摺動移動を生じさせ、
弾力的に偏倚される係合部材とを備えており、係合部材は軸受部材をスロットに沿って前方へ付勢するためにプロップアームと係合するべく構成されている。
【００４０】
さらなる態様において、本発明はヒンジアームアセンブリに帰せられ、それは、第１のピボット部材および第２のピボット部材と、第１および第２のピボット部材の各々はそれぞれの近位部から遠位部まで延びており、第１および第２のピボット部材は各自の近位部の方に離間したヒンジピボットに関して互いに対して枢転移動するべく結合されており、
前記第２のピボット部材と関係する略細長いガイド部材と、ガイド部材は操作部および係合部を含み、そして第２のピボット部材の近位部の方に離間した最近位端から第２の部材の遠位部の方に離間した最遠位端まで前方へ延びており、
第１のアーム端から第２のアーム端まで延びるプロップアームと、第１のアーム端は第１のピボット部材の遠位部の方にヒンジピボットから離間したアームピボットに関してのそれに対する移動のために第１のピボット部材に枢動可能に結合されており、第２のアーム端は第１のピボット部材が第２のピボット部材に対してヒンジピボットに関して移動する際にガイド部材に略沿って移動するべく配設されており、
プロップアームに係合するための偏倚アセンブリとを備えており、偏倚部材は第２のアーム端が係合部の少なくとも一部に沿って移動する際にガイド部材の最遠位端の方に第２のアーム端を弾力的に偏倚させて係合部から所定の閾力のない操作部への第２のアーム端の復帰移動を制限する。
【００４１】
また別の態様において、本発明は、ヒンジピボットに関して開閉位置間で選択的に移動可能であるようにクロージャパネルをフレームに蝶番式に結合するためのヒンジアセンブリに帰せられ、ヒンジアセンブリは、前記クロージャパネルおよび前記フレームのうちの一方に結合された第１のヒンジアームおよび、前記パネルおよび前記フレームの他方に結合された第２のヒンジアームと、ヒンジアームの各々は前記ヒンジピボットの方に離間したそれぞれの近位端からそこから遠隔な遠位端まで前方へ延びており、それによってパネルが閉位置に移動した時にヒンジアームの遠位端は並置位置の方に移動し、そして開位置において遠位端はそこから離れて移動し、
前記第２のヒンジアームに形成されたガイドスロットと、スロットは最後方操作部および操作部から前方の係合部を含み、係合部は経路軸に関して径方向に略弧状の経路に沿って延在しており、
ヒンジピボットから前方へ離間したピボット点において第１のヒンジアームに第１の端で枢動可能に結合されたプロップアームと、アームの第２の他方端はそれに沿った移動のために前記スロットと摺動可能に係合する軸受部材を含み、それによって閉位置から開位置へのボンネットの移動が操作部の最後方位置から係合部の最前方位置へのスロットに沿った前方への軸受部材の摺動移動を生じさせ、
軸受部材との選択的係合接触のために取付けられ、当該トグル部材が軸受部材と受動的に係合してスロットに沿った軸受部材の後方移動をほとんど妨げない前記スロットに対して移動した解除位置と、当該トグル部材が前記軸受部材と能動的に係合してそれに前進力を付与し前方位置の方へのスロットに沿った軸受部材の前方移動を助成する係合位置との間で移動可能であるトグル部材とを備えており、前記トグル部材は前記軸受部材が前記係合部の少なくとも一部に沿って移動した時にクロージャパネルの重量によって付与される軸受部材への後進力に略等しいかまたはそれよりも大きく選定された前記軸受部材への所定の最小限の力を付与するように動作可能である。
【００４２】
ここで添付図面とともになされる以下の詳細な説明に言及しなければならないかもしれない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の好ましい実施形態に従った１対の統合ヒンジアセンブリを組み込んでいる自動車の斜視図を例示する。
【図２】全開および全閉位置間でのヒンジアームの相対運動の範囲を例示する図１の自動車で使用されたヒンジアセンブリを図式的に例示する。
【図３】ヒンジアームが初期全閉配向に配置された図２に図示のヒンジアセンブリの斜視図を例示する。
【図４】ヒンジアームを全開構成でロックする際に図３のヒンジアセンブリで使用されたトグルアセンブリおよびプロップアームの部分分解図を例示する。
【図５】ヒンジアームが初期全閉配向に配置された図３のヒンジアセンブリの図式的な第１の側面図を例示する。
【図６】ヒンジアームが初期部分開位置に移動した図５に図示のヒンジアセンブリの略側面図を例示する。
【図７】トグルアセンブリが平衡開放力を付与する閾開位置を越えてヒンジアームが移動した図５に図示のヒンジアセンブリの略側面図を例示する。
【図８】ヒンジアームが全開構成に配置された図５のヒンジアセンブリの略側面図を例示する。
【図９】全閉位置のヒンジアームを図示している本発明のさらなる実施形態に従ったヒンジアセンブリの第１の側の概略斜視図を例示する。
【図１０】全開ロック位置の方へのヒンジアームおよびロック爪の移動を図示する図９のヒンジアセンブリを図式的に例示する。
【図１１】本発明の別の実施形態に従ったヒンジアセンブリの第１の側の斜視図を図式的に例示しており、全開構成へ移動したヒンジアームを図示している。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
まず図１を参照する。図１は車両８を示しており、自動車フレーム１４に、ボンネット１２をその各側で枢動可能に固定するために使用された１対の統合ヒンジアセンブリ１０が用いられている。ヒンジアセンブリ１０は、使用者が片手で自動車フレーム１４に対してボンネット１２を図１に示す全開位置へと持ち上げかつ固定できるようにする一方、車両８の正面からボンネット１２に所定の最小限の下降力を加えることによって閉じて固定できるように構成されている。
【００４５】
図２にもっともよく示されると共に後述するように、より詳しくは、ヒンジアセンブリ１０は、いったんボンネット１２（図１）が閾角度αまで手動で部分的に開けられると、その後、ボンネット１２の重量によって加えられる下降力に等しいか好ましくはそれよりも大きい合成平衡上昇力がヒンジアセンブリ１０により付与されて、ボンネット１２を角度βの全開位置まで自動的に持ち上げるか、または持ち上げるのを助ける。その結果、いったんボンネット１２が臨界角、好ましくは約１０〜４０°、好ましくはおよそ１２〜２０°で選択される臨界角αまで持ち上げられると、ヒンジアセンブリ１０は、さらなる手動労力を伴わず単独で、または製造者の仕様に応じて手動労力を伴って、残りの距離（角度β）だけボンネット１２を自身で持ち上げるように動作可能である。
【００４６】
図３〜８は、ボンネット１２を自動車フレーム１４に蝶番結合するために使用される左側ヒンジアセンブリ１０を例示している。右側ヒンジアセンブリはミラー構成により形成され、同一の様態で動作可能であると理解される。
【００４７】
ヒンジアセンブリ１０は、ボンネット１２への固定用の上ヒンジブラケットまたはアーム１８、および自動車フレーム１４に直接取付けるために用意された下ヒンジブラケットまたはアーム２０を含む。上下ヒンジアーム１８、２０は、鋼、アルミニウムまたは他の適格な金属もしくは合金から製作されることが好ましく、それぞれ最後端２２、２４から最前端２３、２５まで延びている。ヒンジアーム１８、２０は、それぞれの最後端２２、２４の方で、ヒンジピボット２６によって互いに直接枢動可能に結合され、ボンネット１２を可動に支持し、ヒンジ軸ＡＨ−ＡＨ（図４）に関して互いに対して相対的に移動可能である。
【００４８】
図４の分解図に最もよく図示した通り、下ヒンジアーム２０を貫通して、ガイドスロット３０が形成されている。絶対に必要なものではないが、ガイドスロット３０は略平行な側壁によって特徴づけられると最も好ましい。ガイドスロット３０は、後述するように、構成部品の摩耗を最小限にし、全体的なヒンジアセンブリ寿命を増すために設けられた横方向に延出するロールエッジ３２を含む。ガイドスロット３０は、略直線状の操作部３４および略弧状の係合部３８を含む。操作部３４は、最後端またはバイト３６から前方かつ角度をなして上方へ延在し、その最前端において、初めに上方かつ前方へ湾曲する弧状部３８と合わさる。弧状係合部３８は、スロット３０の最前端で最前方上方へ突出するデテント４０まで経路軸ＡＰ（図４）に関して径方向に拡張する部分を含むと最も好ましい。デテント４０は有利にはボンネット１２が車両の組立および製造中に全開位置に移動できると有利だが、必要不可欠ではない。
【００４９】
図３は、硬鋼支持アーム（プロップアーム）５４を備えるものとしてヒンジアセンブリ１０を図示している。プロップアーム５４は、プロップアームピボット６２によって上ヒンジアーム１８の最前端２３の方のその第１の端部で回転可能に固定されている。プロップアーム５４の第２の他方端に回転自在にガイド軸受（guide bearing）６４が固定されている。ガイド軸受６４は、ガイドスロット３０内に回転自在に受け入れられる大きさであり、スロット３０に沿って移動可能である。図３に最もよく示される通り、ガイド軸受６４はガイドスロット３０を通り横方向に延出する回転軸受（live bearing）６６が設けられている。後述するように、回転軸受６６は、組立中にそれがロールエッジ３２および／またはトグルアーム４４の係合表面５０と接触してヒンジアーム１８、２０が開閉される際に構成部品の摩耗を最小限にするように設けられている。
【００５０】
図３および４は、下ヒンジアーム２０を、トグルアセンブリ４２をさらに取付けられて有するものとして、最もよく図示している。トグルアセンブリ４２は、トグルアーム４４、ねじりコイルばね４６および押さえ板４８を含む。トグルアーム４４は、非直線状に延在する湾曲係合表面５０を含む突出指状部を備えている。アーム４４は、係合表面５０がガイド軸受６４に接触する一方スロット３０の係合部３８と少なくとも略整列した移動経路において移動可能であるように、経路軸ＡＰ−ＡＰに対して略枢動するようにヒンジアーム２０に結合されている。係合表面５０の曲率は、アーム４４がそれに沿って移動する際にスロット３０の係合部３８に略垂直に向くように選定される。
【００５１】
ねじりコイルばね４６はトグルアーム４４および押さえ板４８とそれぞれ係合する端部５２ａ、５２ｂを備えており、トグルアーム４４に弾性偏倚ばね力を付与する。詳細には、ばね４６はトグルアーム４４を矢線１００（図５）の方向に偏倚させて、スロット３０の能動的係合位置および最前方バイト４０の方に係合表面５０を前方へ弾力的に付勢する。最も好ましくは、アーム４４は、係合表面５０がスロット３０の操作部３４に略平行な向きに、かつそれの近傍に移動する（図５に図示の）受動的係合位置と、係合表面５０が係合部３８の伸長の方向に少なくとも直角に向けられてスロット３０に沿って前方へガイド軸受６４に力を付与する（図７に図示の）能動的係合位置との間でガイド軸受６４と係合接触する係合表面５０とともに往復移動可能である。
【００５２】
絶対に必要ではないが、最も好ましくは、押さえ板４８はヒンジアーム２０に対して選択的に配置可能である。このように押さえ板４８の位置を変えることによって、ばね４６によってトグルアーム４４に加えられる張力を増減させることが可能である。このようにばね力の張力を変化させることによって、ヒンジアセンブリ１０は、ボンネット１２に加えられる平衡力を選択的に変化させるために調整することができる。このように、ヒンジアセンブリ１０は、種々の大きさ、重量を有し異なる平衡力を付与するボンネット１２での使用に適する。
【００５３】
動作中、トグルアセンブリ４２は、ガイド軸受６４がスロット３０の操作部３４から弧状係合部３８に移動する際に、上ヒンジアーム１８に上向きの開放力を選択的に付与する。図５〜８は、ヒンジアセンブリ１０が開閉される際に最前端２３、２５がヒンジ軸ＡＨ−ＡＨに対し互いに移動する際のヒンジアーム１８、２０を最もよく図示している。ヒンジアーム１８、２０が開閉される際に、上ヒンジアーム１８とのプロップアーム５４の枢転結合は、ガイド軸受６４がガイドスロット３０に沿って往復移動してプロップアーム５４を伸縮させる結果となることを理解されたい。
【００５４】
図５は、初めにボンネット１２が完全に閉じられており、そしてヒンジアーム１８、２０はそれらの最前端２３、２５が角度０（図２）で略並置整列して向いている時のヒンジアセンブリ１０を図示している。この位置において、プロップアーム５４は一般にヒンジアーム１８と共通に整列し、プロップアーム５４のガイド軸受６４はガイドスロット３０に沿って後方に移動し、後部バイト３６にすぐ隣接して位置する。
【００５５】
ボンネット１２が初めに持ち上げられる際、ヒンジアーム２０に対するヒンジアーム１８の上向きの枢転移動は、ガイドスロット３０の操作部３４に沿ったガイド軸受６４の前方移動をもたらす。ガイド軸受６４が操作部３４に沿って移動する間、トグルアーム４２の係合表面５０は軸受６４とのその係合によって操作部３４の伸長方向に平行な配向に維持される。この配向において、トグルアセンブリ４２はガイド軸受６４と受動的に係合してスロット方向に対し横方向であり、あるいはボンネット１２の初期開放に著しい抵抗または能動的な力を付与しない方向でそれに中立または０の前進力を加える。その結果、ガイド軸受６４が操作部３４の範囲内に位置している間、ボンネット１２が閾角度αまで持ち上げられるまで、ボンネット１２は、使用者がそれに必要な手動での上向きの持ち上げ力を付与することにより、従来通りに上下する。
【００５６】
ボンネット１２の継続した上向きの持ち上げにより、ボンネット１２が閾角度αまで持ち上げられる際に、弧状係合部３８へのガイド軸受６４の移動を生じる。図７および８に最もよく図示する通り、ガイド軸受６４が弧状部３８に沿って移動する際に、ばね４６の弾性力は経路軸ＡＰに関して矢線１００の反時計回りの方向でトグルアーム４４を付勢する。その結果、係合表面５０はガイド軸受６４に対して後方に移動して漸増する前進力を加え、ガイド軸受６４の後部表面がトグルアーム４２の直前にあって係合するように、トグルアーム４２がガイド軸受６４と完全に係合した時に所定の最低限の力に達する。この配向において、トグルアーム４２は、ガイドスロットの配向と略揃っている軸受６４に前進力を付与し、それに沿ってガイド軸受６４を前方へ駆動する。ガイド軸受６４への前進力は、プロップアーム５４に対し、軸受６４がスロット３０およびヒンジアーム１８、２０の前端に、そして全開角度βに到達するまで、ヒンジアーム１８をさらに上方へ強制させるように作用する。ガイド軸受６４がスロット３０の最前端へ移動すると、ガイド軸受６４はデテント４０と整列して配置される。
【００５７】
ばね４６は、ガイド軸受６４がトグルアーム４２と完全に係合した時に、ヒンジアーム１０のトグルアーム４４とガイド軸受６４との間の係合接触の累積的な力がボンネット１２の下降重量によって逆の方向でガイド軸受６４に加えられる後進力に略等しいかそれよりも大きいように選定されたばね張力を備えると最も好ましい。その結果、ヒンジアセンブリ１０のばね４６は、ボンネット１２が最小限の労力のみにより手動で持ち上げられるか、またはより好ましくは、いったんそれが閾位置αまで手動で持ち上げられると、自身でボンネット１２を持ち上げて図１に図示の全開位置まで移動して開くことができる。
【００５８】
ボンネット１２を閉じてヒンジアセンブリ１０を図５の初期位置に戻すには、使用者（図示せず）は所定の最小限の下降力をボンネット１２に加える。下降力は、デテント４０との整列から外ればね４６の力に抗して後方に、かつトグルアーム４４の前方上昇力に抗して矢線１００の逆方向でガイド軸受６４を付勢するために十分に選定される。下降力が加えられると、ガイド軸受６４と係合表面５０との間の係合は、トグルアセンブリ４２をねじりばね４６の偏倚に抗して逆方向で時計回りに回転させて、トグルアーム４４を図６に図示の通り作動部３４の縦方向範囲と整列した配向で再配置させる。閉じる際、ばね４６は、トグルアーム４４が逆の様態でガイド軸受６４に減少する前進力を付与することによりボンネット１２の重量に抗して平衡力を同様に付与し、それが過度に急速に降下するのを防ぐことを理解されたい。ボンネット１２が閾角度αまで降下し、それによってトグルアーム４４が再びガイド軸受６４と受動的に接触すると、ボンネット１２は従来通りに重力によって閉じることができる。
【００５９】
角度をなして延在する直線状部分として操作部３４を形成することによって、ねじりばね４６の過大張力を伴わずにボンネット１２を完全に閉じることができることを理解されたい。代替的構成において、ガイドスロット３０の操作部は、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、湾曲または他の弧状の構成で形成することができ、またはそっくりそのまま省略できることを理解されたい。
【００６０】
同様に、図５〜８は角度をなして延在してから上方へ湾曲するものとしてガイドスロット３０を例示しているが、本発明はそのように限定されない。実施形態の詳細な説明はトグルアーム４４に偏倚力を付与するために使用されるねじりばねを含むものとしてヒンジアセンブリを例示しているが、本発明はそのように限定されない。種々の他の形式の偏倚装置および／または部材もまた、本発明の精神および範囲を逸脱することなく使用できることを理解されたい。そのような装置は、電気モータばかりでなく、単数または複数の圧縮および引張コイルばね、板ばね、ガスばね、ガス緩衝器などを単独または組合せて含むであろうが、これらに限定されない。
【００６１】
本発明による、代替のヒンジアセンブリ１０を例示する図９および１１を参照する。ここで、同じ構成要素を識別するために、同じ参照数字が使用される。
【００６２】
図９および１０において、ガイドスロット３０は略水平に延在する操作部３４を含む。操作部３４は、最後端またはバイト３６から直線状スロットとして前方へ延在して最前方盲端部９０に合わさる。図９において、スロット３０の操作部３４は、ヒンジアーム２０の伸長の縦方向と略平行である縦軸ＡＬ−ＡＬに沿って延在する。図１０に最もよく図示した通り、溝９９は、最後方バイト３６と盲端９０との間の上側壁に好適に形成される。
【００６３】
盲端９０は上下デテント部９２、９４が設けられており、操作部３４の縦軸ＡＬ−ＡＬに対し略直角に延びる軸ＡＴ−ＡＴの方向に略拡張する。絶対に必要ではないが、上下デテント９２、９４は、それぞれの上側および下側表面を越えてある距離だけ軸ＡＬ−ＡＬから突出しており、それぞれの前後肩部表面によって横方向に画成されると好ましい。下デテント９４は操作部３４に対して下方へ突出して操作部３４と下デテントとの間の交差点において角度をなす当接として支点１０５を好適に画成する。
【００６４】
図９は、プロップアームピボット６２によってヒンジアーム１８の最前端２３の方のその第１の端部で固定されているものとして硬鋼プロップアーム５４を最善に図示している。ロッキングカム１１０が、その第２の他方端に隣接して設けられたカムピボット１０２によって、プロップアーム５４の第２の他方端に枢動可能に固定されている。図１０に図示の通り、ロッキングカム１１０は、略平行な側面の楕円形状を好適に備えており、カム軸に沿って伸長する。カム１１０は、それがガイドスロット３０に摺動可能に保持されるのを可能にするように選定された横方向厚さを有する。任意で、ロッキングカム１１０は、カム１１０をガイドスロット３０内に摺動可能に保持するために使用される１つ以上の拡大保持フランジ表面または側面を備え、そこからのその横方向脱離を防止する。最も好ましくは、ロッキングカム１１０は、ガイドスロット３０の操作部３４のそれよりもわずかに小さく選定された横方向の幅および、盲端９０の横方向の長さよりもわずかに小さく選定された長さを有する。盲端９０は、軸ＡＬ−ＡＬの方向での横方向の幅、持ち上げ位置でのボンネット１２の選択的なロックおよびアンロックにおいてロッキングカム１１０のそこへの再配置を可能にするように選定される高さおよび幅を有する。
【００６５】
ねじりコイルばね１４６が一体ユニットとして支持ブラケット（図示せず）によって下ヒンジアーム２０に取付けられている。後述するように、ばね１４６は端部材１４６ａを含み、これはボンネット１２が持ち上げられる際にガイドスロット２８の盲端３４へのロッキングカム１１０の移動を助成するために、ロッキングカム１１０と選択的に係合しそれをスロット２８において前方へ偏倚させるために設けられている。ばね１４６は、所定の閾下降力よりも小さく選定された下降閉鎖力に抗してヒンジアセンブリ１０を開位置にロックするためにカム１１０と連係して有利に機能する。絶対に必要ではないが、最も好ましい構成においては、ばね１４６が、互いに対するヒンジアーム１８、２０の相対移動に依存してプロップアーム５４および／またはロッキングカム１１０に異なる前進力を行使するために調整可能ばねとして設けられる。しかしながら、引張ばね、コイルばねを含む他のばね装置ばかりでなく他の形式の偏倚機構および／またはばねもまた、車両ボンネット１２またはフレーム１４の一部としてヒンジアセンブリ１０に備えてもよいことを理解されたい。
【００６６】
カム１１０は、ヒンジアセンブリ１０の使用中にガイドスロット３０の側面に接触してカム１１０の相対的再配置を助成する丸められた前端表面１１４を備えると好ましい。詳細には、カム１１０は、カム縦軸が操作部軸ＡＬ−ＡＬと整列する操作位置と、カム軸が交軸ＡＴ−ＡＴと整列するロッキング位置との間で再配置可能である。この点、下デテント９４の前肩部はカム面として形成されるのが最も好ましく、初めに前方かつ下方へ軸ＡＬ−ＡＬから離れて角度をなした後に後方に湾曲して、カム１１０がカムピボットに対して回転移動するのを助ける。下デテント９４の後肩部は、カム１１０の前縁のそれと相補的である曲率を有し、ロッキング配向にある時にそれに着座するそのネスティング接触を助けると最も好ましい。絶対に必要ではないが、最も好ましくは下デテント９４の後肩部は操作部３４の側面と鋭角で合わさり支点１０５を画成し、支点１０５がカム１１０と接触した時に、その縦軸がスロット軸ＡＬ−ＡＬとの再整列に戻ることによりその再配置を生じる。
【００６７】
図９に最もよく図示した通り、上デテント９２の前肩部は、カム１１０の後部端が、そこに着座した配向可能となるように配置されるのが最も好ましい。これは、カム軸が盲端軸ＡＴ−ＡＴと整列した時、最も好ましくは操作部軸ＡＬ−ＡＬに垂直に配向した時である。
【００６８】
最初にボンネットが閉じられている時、上下ヒンジアーム１８、２０は、図９に図示の略平行な並置配向に配置されている。この初期位置において、ヒンジアーム１８、２０の平行整列により、カムピボット１０２およびロッキングカム１１０がガイドスロット３０に対して摺動することになる。この場合、ピボット１０２は後部バイト３６にすぐ隣接した配向を取り、カム１１０は操作位置でそこから前方へ突出し、カム軸が軸ＡＬ−ＡＬと整列してそれに沿って摺動可能である。ロッキングカム１１０の後方移動は、ばね１４６ａの端がカム１１０の側面とのその接触によって上方へ回転し、それにより溝９９にそれと係合接触することによって移動することとなると最も好ましい。ばねの端１４６ａを溝９９へ再配置することにより、カム１１０およびカムピボット１０２がほとんど妨害なく偏倚なく移動でき、ボンネット１２が自重により開閉可能となることを理解されたい。
【００６９】
ボンネット１２が全開位置に移動する際、ヒンジアーム１８、２０のヒンジピボット２６に対する移動は、まず、ロッキングカム１１０がスロット３０の操作部３４に沿って前方へ摺動するものとなる。いったんカムピボット１０２が溝９９を越えて前方へ移動すると、ばね１４６の偏倚端１４６ａはカム１１０の後部に接して下方へ回転する。ばね１４６の圧縮力の結果、ばね１４６とカム１１０との係合接触はカム１１０を前方へ付勢する。ロッキングカム１００へのばね１４６の端の係合は転じて、ヒンジアーム１８への平衡上昇力を発生させ、ヒンジアセンブリ１０の開放およびボンネット１２の持ち上げを助ける。
【００７０】
ボンネット１２が引き続き持ち上げられる際、ロッキングカム１１０の前端１１４はデテント９４のアンギュラーカム肩部表面に軸受接触することになる。この接触は、ばね１４６の端によって加えられる前進力と組み合わさり、カム１１０が矢線２００（図１０）の方向でピボット１０２に関して回転し、その最前端１１４が下デテント９４に下方へ移動する結果となる。同時に、カム１１０の後部端およびカムピボット１０２は、図１０に図示の様態で上デテント９２に上方へ移動する。ボンネット１２が全開の配向を取ると、カム１１０はロッキング配向を取り、そのカム縦軸は交軸ＡＴ−ＡＴと略整列し、スロット３０の操作部３４へのピボット１０２の復帰移動を制限する。さらに、ばね１４６の偏倚端は、再定位したロッキングカム１１０に前進力を加えて、それを閾復帰力以下でロック位置に維持するのを助ける。ばね１４６は、所要の閾最小力よりも小さく選定されると共に一般にボンネット１２の重量に釣り合うために必要な力よりも大きい、下降荷重力を受けて再配置されたカム１１０への相殺前進力を維持するように構成されると最も好ましい。
【００７１】
ボンネット１２を閉じるために使用者は、ばね１４６により加えられる所定の最小限の閾力に打ち勝つために十分であると共に軸ＡＬ−ＡＬと整列しているカム１１０を再配置させるために必要な下降力を、ボンネット１２に単に加える。ボンネット１２への下降力によりヒンジアーム１８、２０のヒンジピボット２６に対する動きが生じる。ヒンジアーム１８、２０の相対移動により転じて、プロップアーム５４はロッキングカム１１０を支点１０５に接触させて後方へ付勢する結果となる。この接触はさらに、カム１１０が軸ＡＬ−ＡＬと整列した位置を再び取るような再配置を生じ、カム１１０およびカムピボット１０２は、ガイドスロット３０の操作部３４に沿って後方へ摺動可能となる。ガイドスロット３０に沿ったカム１１０の継続した後方移動は当初、ばね１４６の偏倚に抗して移動し、ばねが溝９９にカム１１０の側面に摺動する地点までボンネット１２の重量との平衡力を付与する。本発明者らは、ボンネット１２が通常閉位置にある時にばねの端１４６ａを溝９９に再配置することによって、ばね１４６は、例えばばね１４６がカム部材１１０に偏倚力を連続的に付与するために使用された時に比べて、それほど歪んでいない状態に一般に維持され、ばねの寿命を延長させることを理解した。
【００７２】
本発明の構成により、車両または他のクロージャパネル用途における複数のヒンジアセンブリ１０の使用が可能になり、有利である。
【００７３】
詳細な説明では、ヒンジアセンブリ１０がボンネット１２の固定に使用されるものとして記載されているが、他の用途にも等しく適することを理解されたい。非限定的な例として、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、ヒンジアセンブリはまたトラック、バス、自動車、航空機、鉄道車両、家具などにおいて使用されるリフトゲート、ハッチバック、車両ドア、トランクまたは他のクロージャアクセスパネルの蝶番式結合においても使用することができるだろう。
【００７４】
好ましい実施形態においては、単純化した構成を示すものとして下ヒンジアーム２０に形成されたガイドスロット３０の存在が記載されているが、ガイドスロット３０は、上ヒンジアーム１８に、または全く別個の部品または構成要素として設けることができることを理解されたい。同様にプロップアーム５４は、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、必要に応じてボンネット１２またはクロージャパネルか、または上ヒンジアーム１８とは別の他のクロージャパネル要素のどちらかに直接枢動可能に固定することができるだろう。
【００７５】
図では簡略化のために上下ヒンジアーム１８、２０を含むものとして統合ヒンジアセンブリ１０を記載したが、ヒンジは図示したものとは逆の構成において、同様に設けることができるであろうことを理解されたい。
【００７６】
本発明の好ましい実施形態においては、ヒンジアセンブリ１０が２本のピボットアーム１８、２０を有するものとして記載されているが、本発明は、枢動可能に連結された連動アームを有するものを含む、複数のヒンジバー構成を有する他のヒンジアセンブリにも同様に使用可能だろう。４バーヒンジ構成であるヒンジアセンブリ１０が設けられた、図１１を参照する。図１１では、ヒンジアーム１８、２０が互いに対して枢動するように固定するために、１対の連結アーム２０２、２０４が使用されている。連結アーム２０２は、それぞれピボット２１０ａ、２１０ｂによって上下ヒンジアーム１８、２０の最後端２２、２４にそれぞれ枢動可能に固定されている。連結アーム２０４は、ピボット２１０ａ、２１０ｂから前方の地点でそれぞれピボット２１２ａ、２１２ｂによって上下ヒンジアーム１８、２０に固定されている。
【００７７】
図１１では、アーム１８、２０が開放配向に移動してヒンジアセンブリ１０をロックするのを助けるために、往復可動キャッチアーム２２０がさらに設けられている。キャッチアーム２２０は、降下位置と、高く上げられた位置と、の間を枢動する鉤状端２２４を含む。降下位置では、端２２４が移動してガイド軸受６４と係合接触し、スロットの操作部３４に沿った後部バイト３６の方への復帰移動を防ぐ。高く上げられた位置は、スロット３０に沿ったガイド軸受６４が略自由に摺動可能なよう選択される。鉤状アーム２２０との係合接触のためにスロット３０に沿って前方へガイド軸受６４を弾力的に偏倚させるため、ばね（ここで図示される）が設けられると好ましい。クランク部材、ロッキングピンまたは偏倚ばねは、ボンネットを閉める際にヒンジアーム１８、２４を折りたたみ可能とする解除位置に、鉤状端２２４を選択的に保持するために設けることができる。
【００７８】
詳細な説明では、ボンネット１２およびフレーム１４との機械的結合のために設けられた１対のヒンジアーム１８、２０を含むものとしてヒンジアセンブリ１０が記載されているが、本発明はそのように限定されない。ヒンジアセンブリ１０は、ガイドスロット３０または対応するガイド溝または部材によりヒンジアームの等価物として機能するようなボンネット１２またはフレーム１４のいずれかに備えられてもよいことを理解されたい。
【００７９】
図１は１対の統合ヒンジアセンブリ１０を使用するものとして車両８を例示しているが、本発明はそのように限定されないことを理解されたい。代替的構成において、車両８は単一のヒンジアセンブリ１０のみを備えることができ、ボンネット１２を枢動可能にフレーム１４に対して動かせるよう固定するために、第２の他の標準的なヒンジが設けられる。
【００８０】
詳細な説明には、種々の好ましい実施形態が記載、例示されているが、本発明はこれらに限定されない。当業者は、多くの修正、変更を想起するだろう。本発明の定義のために、添付クレームを参照しなければならないであろう。
【図１】
2009543724.tif 000003
【図２】
2009543724.tif 000004
【図３】
2009543724.tif 000005
【図４】
2009543724.tif 000006
【図５】
2009543724.tif 000007
【図６】
2009543724.tif 000008
【図７】
2009543724.tif 000009
【図８】
2009543724.tif 000010
【図９】
2009543724.tif 000011
【図１０】
2009543724.tif 000012
【図１１】
2009543724.tif 000013
【国際調査報告】
2009543724.tif 000014
2009543724.tif 000015
2009543724.tif 000016
2009543724.tif 000017