(57)【要約】無線キーボード読み取り機の組み合わせは、複数のキー（１１）を有するキーボード（１０）、アンテナ（２４）、及び複数の受動型トランスポンダ回路（２０）を備え、該無線キーボード読み取り機の組み合わせはアンテナ（２４）に接続されるとともにキー（１１）に関連付けられる。受動型キーボードは範囲を拡大し、好ましくはトランスポンダを用いる。該トランスポンダは読み取り機の問い合わせフィールドからの電力を利用することなく後方散乱伝送を用いる。例えば、ＳＡＷトランスポンダが用いられる。さらに、トランスポンダ（２０）はキー操作から電力を供給される。トランスポンダ回路（２０）はアンテナと接続しており、キー操作に対応するキーを識別する符号化された応答を提供する。関連する読み取り機は問い合わせフィールド（１６）のソースを含む。該問い合わせフィールド（１６）はキーボード（１０）のアンテナ及びデコーダに応用され、受動型トランスポンダ回路からの符号化された応答を測定する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
モニタと、
プロセッサと、
問い合わせフィールドのソース及びデコーダを備える読み取り機と、
複数のキー、時間ドメインの中で符号化された一連の反射パルスをもたらす符号化された複数のトランスポンダと、キー操作に対応して１若しくはそれ以上の前記トランスポンダに選択的に接続するとともにキー操作に対応して符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを反射する１若しくはそれ以上のアンテナを備える無線キーボードからなることを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項２】
前記トランスポンダが、ＳＡＷトランスポンダを備えることを特徴とする請求項１記載のコンピュータシステム。
【請求項３】
前記トランスポンダが、前記問い合わせフィールド或いは他の電源からの電力を用いることなしに動作することを特徴とする請求項１記載のコンピュータシステム。
【請求項４】
一のアンテナが複数のキーに接続することを特徴とする請求項１記載のコンピュータシステム。
【請求項５】
複数のアンテナそれぞれが、複数のキーに接続することを特徴とする請求項４記載のコンピュータシステム。
【請求項６】
前記１若しくはそれ以上のアンテナが、多素子アンテナアレイを備えることを特徴とする請求項１記載のコンピュータシステム。
【請求項７】
前記キーボードが、多層構造を有し、
前記１若しくはそれ以上のアンテナが、複数のアンテナを備え、該複数のアンテナが、前記トランスポンダから独立した層上に形成されることを特徴とする請求項１記載のコンピュータシステム。
【請求項８】
前記キーボードが、多層構造を有し、
前記１若しくはそれ以上のアンテナが、１若しくはそれ以上のパッチアンテナを備え、
該パッチアンテナが、前記トランスポンダから独立した層上に形成されることを特徴とする請求項１記載のコンピュータシステム。
【請求項９】
モニタと、プロセッサと、一体化された無線ネットワーク回路とＲＦＩＤ読み取り機を備えるコンピュータシステムであって、
前記一体化された無線ネットワーク回路とＲＦＩＤ読み取り機は、少なくとも1つの共有アンテナを備え、
前記一体化された回路は、問い合わせフィールドを提供し、反射フィールドを受信し、無線ネットワーク伝送及び受信をもたらし、
前記コンピュータシステムは、無線キーボードを備え、
該無線キーボードが、複数のキー、後方散乱伝送を用いた反射応答を提供するために符号化される複数のトランスポンダ及びキー操作に応答して前記トランスポンダのうち１若しくはそれ以上のトランスポンダに選択的に接続するとともに、キー操作に対応して符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを反射する１若しくはそれ以上のアンテナを備えることを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項１０】
前記一体化された無線ネットワーク回路とＲＦＩＤ読み取り機が、ＷｉＦｉ無線伝送器或いはブルートゥース無線伝送器と受信回路を備えることを特徴とする請求項９記載のコンピュータシステム。
【請求項１１】
モニタと、
プロセッサと、
問い合わせフィールドのソースとデコーダを備える読み取り機と、
アンテナと、符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを選択的に反射する後方散乱伝送回路を備える無線マウスと、
複数のキー、反射された応答を提供するために符号化される複数のトランスポンダ及びキー操作に応答して前記トランスポンダのうち１若しくはそれ以上に選択的に接続するとともにキー操作に応答して符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを反射する１若しくはそれ以上のアンテナを備える無線キーボードからなることを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項１２】
前記無線キーボードのトランスポンダが、受動型トランスポンダを備え、
前記無線マウスが、バッテリを備え、
前記後方散乱伝送回路が、前記バッテリにより電力供給を受けることを特徴とする請求項１１記載のコンピュータシステム。
【請求項１３】
前記読み取り機が、前記マウス及び無線キーボードの反射された信号を読み取るとともにデコードすることを特徴とする請求項１１記載のコンピュータシステム。
【請求項１４】
無線ネットワーク回路を更に備え、
前記読み取り機が、前記無線ネットワーク回路と一のアンテナを共有することを特徴とする請求項１１記載のコンピュータシステム。
【請求項１５】
１若しくはそれ以上の手動式に操作されるキー、反射式に問い合わせフィールドに接続する１若しくはそれ以上のアンテナを備えるとともに自由に移動可能なキーボードと受信器との間で短距離の無線式データ伝送を行う方法であって、
電磁的な問い合わせフィールドを提供する段階と、
前記キーボード内に取り付けられた１若しくはそれ以上のアンテナから前記問い合わせフィールドを反射する段階と、
前記問い合わせフィールド或いはバッテリからの電力を用いることなしに、１若しくはそれ以上のキーの操作に応答して符号化された応答を用いて反射されたフィールドを変調する段階と、
前記レシーバで、前記変調された反射フィールドを検出する段階からなることを特徴とする方法。
【請求項１６】
前記変調する段階が、時間ドメイン内で符号化された一連の反射されたパルスを提供する段階を備えることを特徴とする請求項１５記載の短距離の無線式データ伝送を行う方法。
【請求項１７】
前記変調する段階において、表面弾性波変調器を用いることを特徴とする請求項１５記載の短距離の無線式データ伝送を行う方法。
【請求項１８】
受信器を有する装置と、１若しくはそれ以上の手動式で操作される入力部を備える入力装置の間で、入力信号及び制御信号の伝送を短距離で無線式に行う方法であって、
前記入力装置に問い合わせフィールドを伝送する段階と、
前記問い合わせフィールド或いはバッテリからの電力を用いることなしに、前記入力装置に配されるとともに前記入力装置上の手動操作式の入力部の操作に応答して、前記問い合わせフィールドに反射式に接続するように形成されたアンテナを用いて、前記受信器に後方散乱の変調された戻りフィールドを伝送する段階と、
前記受信器で、前記後方散乱の変調された戻りフィールドを検出する段階を備えることを特徴とする方法。
【請求項１９】
前記変調された戻りフィールドが、時間ドメイン内で符号化された一連の反射されたパルスを備えることを特徴とする請求項１８記載の伝送を短距離で無線式に行う方法。
【請求項２０】
前記伝送する段階において、表面弾性波変調器を用いることを特徴とする請求項１８記載の伝送を短距離で無線式に行う方法。
【請求項２１】
モニタと、
プロセッサと、
問い合わせフィールドのソースと、デコーダを備える読み取り機と、
複数のキー、１若しくはそれ以上のトランスポンダ、キー操作に応答するとともに前記１若しくはそれ以上のトランスポンダに電力供給する機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器と、前記１若しくはそれ以上のトランスポンダに接続するとともに、キー操作に応じて符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを変調する１若しくはそれ以上のアンテナを備える無線キーボードからなることを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項２２】
前記機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器が、１若しくはそれ以上のピエゾ電気トランスデューサを備えることを特徴とする請求項２１記載のコンピュータシステム。
【請求項２３】
前記機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器が、１若しくはそれ以上の磁気トランスデューサを備えることを特徴とする請求項２１記載のコンピュータシステム。
【請求項２４】
前記トランスポンダが、前記問い合わせフィールド或いはバッテリからの電力を用いることなしに動作することを特徴とする請求項２１記載のコンピュータシステム。
【請求項２５】
複数のアンテナを備え、
該複数のアンテナそれぞれが、複数のキーに接続することを特徴とする請求項２１記載のコンピュータシステム。
【請求項２６】
１若しくはそれ以上のアンテナが、多素子アンテナアレイを備えることを特徴とする請求項２１記載のコンピュータシステム。
【請求項２７】
前記キーボードが、多層構造を有し、
前記１若しくはそれ以上のアンテナが、複数のアンテナを備え、該複数のアンテナが、前記機械エネルギを電気エネルギに変換する変換器から独立した層上に形成されることを特徴とする請求項２１記載のコンピュータシステム。
【請求項２８】
前記キーボードが、多層構造を有し、
前記１若しくはそれ以上のアンテナが、複数のアンテナを備え、該複数のアンテナが、前記トランスポンダから独立した層上に形成されることを特徴とする請求項２１記載のコンピュータシステム。
【請求項２９】
前記問い合わせフィールドの変調が、前記問い合わせフィールドの反射を用いた後方散乱変調であることを特徴とする請求項２１記載のコンピュータシステム。
【請求項３０】
問い合わせフィールドのソースとデコーダを備える読み取り機と、
１若しくはそれ以上の手動操作式の入力部、１若しくはそれ以上のトランスポンダ、機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器と、前記１若しくはそれ以上のトランスポンダに接続するとともに、前記機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器からのエネルギを用いて、入力部の操作に応じて、符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを変調する１若しくはそれ以上のアンテナを備える無線コントローラからなることを特徴とする無線コントローラシステム。
【請求項３１】
前記機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器が、１若しくはそれ以上のピエゾ電気トランスデューサを備えることを特徴とする請求項３０記載の無線コントローラシステム。
【請求項３２】
前記機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器が、１若しくはそれ以上の磁気トランスデューサを備えることを特徴とする請求項３０記載の無線コントローラシステム。
【請求項３３】
前記問い合わせフィールドの変調が、前記問い合わせフィールドの反射を用いた後方散乱変調であることを特徴とする請求項３０記載の無線コントローラシステム。
【請求項３４】
１若しくはそれ以上の手動操作式の入力部と問い合わせフィールドに接続する１若しくはそれ以上のアンテナを備えるコントローラと、受信器の間で、短距離の無線式データ伝送を行なう方法であって、
電磁的な問い合わせフィールドを提供する段階と、
前記１若しくはそれ以上の入力部の操作から生ずるエネルギを利用して符号化された応答を用いて問い合わせフィールドを変調する段階と、
前記レシーバで変調されるとともに反射された前記フィールドを検出する段階を備えることを特徴とする方法。
【請求項３５】
前記問い合わせフィールドの変調が、前記問い合わせフィールドの反射を用いた後方散乱変調であることを特徴とする請求項３４記載の短距離の無線式データ伝送を行なう方法。
【請求項３６】
前記コントローラが、キーボードを備え、
前記入力部が、キーを備えることを特徴とする請求項３４記載の短距離の無線式データ伝送を行なう方法。
【請求項３７】
前記１若しくはそれ以上の入力部の操作から生ずるエネルギが、前記入力部に接続する１若しくはそれ以上のピエゾ電気トランスデューサからもたらされることを特徴とする請求項３４記載の短距離の無線式データ伝送を行なう方法。
【請求項３８】
前記１若しくはそれ以上の入力部の操作から生ずるエネルギが、前記入力部に接続する１若しくはそれ以上の磁気トランスデューサからもたらされることを特徴とする請求項３４記載の短距離の無線式データ伝送を行なう方法。
【請求項３９】
前記問い合わせフィールドの変調が、前記問い合わせフィールド或いはバッテリからの電力を用いることなしに行なわれることを特徴とする請求項３４記載の短距離の無線式データ伝送を行なう方法。
【請求項４０】
前記受信器が、コンピュータ内に配され、
前記データが、キーボードのキーデータであることを特徴とする請求項３４記載の短距離の無線式データ伝送を行なう方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線キーボード及び無線キーボードを用いるコンピュータシステムに関する。本発明は更に、コンピュータシステムへの無線式テキスト入力の方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線キーボードは、コンピュータシステムに用いられるより一般的な有線接続されたキーボードに対して多数の優位点を備える。まず、無線キーボードは、ユーザ自身とコンピュータとの相対的位置関係に対して一層高い自在性をもたらす。このことは、コンピュータの使用に係る作業負担並びに疲労を低減させる。更に、無線キーボードは、デスクトップ上或いはデスクトップ周囲で接続される配線の数量を低減するとともに、乱雑且つ複雑な配線のもつれを低減させる。このことは、システム全体の外観上の整然さをつくり出し、コンピュータシステムに一層洗練された及び／又は高級な外観を与えることとなる。結果として、作業スペースを乱雑にする一般的なコンピュータシステムに含まれる付属物が増えるにつれて、配線を避けるこの手法は、一層重要なものとなっている。
【０００３】
現在入手可能な無線キーボードは、赤外線或いはＲＦを主体とする伝送システムのいずれかである。赤外線システムは、最も簡素化されたものであり、高額ではない。しかしながら、赤外線システムは、受信器に対して直線的に配される必要がある。このことは、結果として、キーボードが移動するとき或いは他の障害物が伝送経路を遮蔽するときに、一貫性のない伝送を生ずることとなる。ＲＦシステムは、このような問題を有さないが、赤外線システムと比べて高価である。特に、任意の範囲でのＲＦシステムの伝送の信頼性は、ＲＦ周波数と伝送器の出力並びに品質に依存することとなる。したがって、伝送に係る信頼性を維持しようとすれば、高価な高周波数伝送器及び／又は高出力伝送器を必要とすることとなる。しかしながら、ＲＦシステムの性能的な優位性に起因して、赤外線システムと比べた場合、ＲＦシステムの無線キーボードへの使用は増加しつつある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これまで無線キーボードがワイヤ接続形式のキーボードに広い範囲で置き換えられなかった主たる理由が、バッテリ交換の必要性を生ずることにあることは明らかである。無線キーボードを有するコンピュータシステムのバッテリが不足した場合には、システムは、バッテリの交換がなされるまで、使い物にならない。バッテリの不足が予測されないとき、このことは、明らかに、重大な不便性を生ずることとなる。更に、キーボードは、一般的に、連続的にキーのマトリックスをスキャンし、キーの押圧を検知する。したがって、キーボードからのデータ入力がないときであっても、バッテリ電力は、キーのスキャニングのために消費され続ける。かくして、無線キーボード中のバッテリの寿命は、必然的に制限されるものとなる。
【０００５】
これらの無線キーボードの制限の結果として、コンピュータシステムのワイヤ接続形式のキーボードに取って代わる潜在能力を無線式キーボードが満たしていないということができる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の実施形態において、本発明は、モニタと、プロセッサと、問い合わせフィールド（電界：interrogating field）のソース及びデコーダを備える読み取り器と、複数のキー、時間ドメインの中で符号化された一連の反射パルスをもたらす符号化された複数のトランスポンダと、キー操作に対応して１若しくはそれ以上の前記トランスポンダに選択的に接続するとともにキー操作に対応して符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを反射する１若しくはそれ以上のアンテナを備える無線キーボードからなることを特徴とするコンピュータシステムを提供する。
【０００７】
他の実施形態において、本発明は、モニタと、プロセッサと、一体化された無線ネットワーク回路とＲＦＩＤ読み取り器を備え、前記一体化された無線ネットワーク回路とＲＦＩＤ読み取り器は、少なくとも1つの共有アンテナを備え、前記一体化された回路は、問い合わせフィールドを提供し、反射フィールドを受信し、無線ネットワーク伝送及び受信をもたらすコンピュータシステムを提供する。このコンピュータシステムは、無線キーボードを備え、該無線キーボードが、複数のキー、後方散乱伝送を用いた反射応答を提供するために符号化される複数のトランスポンダ及びキー操作に応答して前記トランスポンダのうち１若しくはそれ以上のトランスポンダに選択的に接続するとともに、キー操作に対応して符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを反射する１若しくはそれ以上のアンテナを備えることを特徴とする。
【０００８】
他の実施形態において、本発明は、モニタと、プロセッサと、問い合わせフィールドのソースとデコーダを備える読み取り器と、アンテナと、符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを選択的に反射する後方散乱伝送回路を備える無線マウスと、複数のキー、反射された応答を提供するために符号化される複数のトランスポンダ及びキー操作に応答して前記トランスポンダのうち１若しくはそれ以上に選択的に接続するとともにキー操作に応答して符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを反射する１若しくはそれ以上のアンテナを備える無線キーボードからなることを特徴とするコンピュータシステムを提供する。
【０００９】
他の実施形態において、本発明は、１若しくはそれ以上の手動式に操作されるキー、反射式に問い合わせフィールドに接続する１若しくはそれ以上のアンテナを備えるとともに自由に移動可能なキーボードと受信器との間で短距離の無線式データ伝送を行う方法を提供する。この方法は、電磁的な問い合わせフィールドを提供する段階と、前記キーボード内に取り付けられた１若しくはそれ以上のアンテナから前記問い合わせフィールドを反射する段階と、前記問い合わせフィールド或いはバッテリからの電力を用いることなしに、１若しくはそれ以上のキーの操作に応答して符号化された応答を用いて反射されたフィールドを変調する段階と、前記レシーバで、前記変調された反射フィールドを検出する段階からなることを特徴とする。
【００１０】
他の実施形態において、本発明は、受信器を有する装置と、１若しくはそれ以上の手動式で操作される入力部を備える入力或いは制御装置の間で、入力信号及び制御信号の伝送を短距離で無線式に行う方法を提供する。この方法は、前記入力装置に問い合わせフィールドを伝送する段階と、前記問い合わせフィールド或いはバッテリからの電力を用いることなしに、前記入力装置に配されるとともに前記入力装置上の手動操作式の入力部の操作に応答して、前記問い合わせフィールドに反射式に接続するように形成されたアンテナを用いて、前記受信器に後方散乱の変調された戻りフィールドを伝送する段階と、前記受信器で、前記後方散乱の変調された戻りフィールドを検出する段階を備えることを特徴とする。
【００１１】
他の実施形態において、本発明は、モニタと、プロセッサと、問い合わせフィールドのソースと、デコーダを備える読み取り器と、複数のキーを有するキーボードからなるコンピュータシステムを提供する。キーボードは、１若しくはそれ以上のトランスポンダ、キー操作に応答するとともに前記１若しくはそれ以上のトランスポンダに電力供給する機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器と、前記１若しくはそれ以上のトランスポンダに接続するとともに、キー操作に応じて符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを変調する１若しくはそれ以上のアンテナを備える。
【００１２】
好適な実施形態において、機械的エネルギを電気的エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器が、１若しくはそれ以上のピエゾ電気トランスデューサ或いは１若しくはそれ以上の磁気トランスデューサを備える。トランスポンダは、好適には、問い合わせフィールド或いはバッテリから生ずるエネルギを用いることなく動作する。１若しくはそれ以上のアンテナが、複数のアンテナであり、それぞれが、複数のキーに接続するものであってもよい。例えば、１若しくはそれ以上のアンテナは、多素子アンテナアレイを備えることができる。キーボードは、多層構造を有し、１若しくはそれ以上のアンテナが、機械的エネルギを電気的エネルギに変換する変換器から独立した層に形成される複数のアンテナであってもよい。１若しくはそれ以上のアンテナは、トランスポンダから独立した層に形成される１若しくはそれ以上のアンテナを備えてもよい。問い合わせフィールドの変調が、問い合わせフィールドの反射を用いた後方散乱変調であってもよい。
【００１３】
他の実施形態において、本発明は、問い合わせフィールドのソースとデコーダを備える読み取り器と、無線コントローラを備える無線コントローラからなる無線コントローラシステムを提供する。無線コントローラは、１若しくはそれ以上の手動操作式の入力部、１若しくはそれ以上のトランスポンダ、機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器と、前記１若しくはそれ以上のトランスポンダに接続するとともに、前記機械エネルギを電気エネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器からのエネルギを用いて、入力部の操作に応じて、符号化された信号を用いて前記問い合わせフィールドを変調する１若しくはそれ以上のアンテナを備える無線コントローラからなる。
【００１４】
好適な実施形態において、機械的エネルギを電気的なエネルギに変換する１若しくはそれ以上の変換器が、１若しくはそれ以上のピエゾ電気トランスデューサ或いは１若しくはそれ以上の磁気トランスデューサからなる。問い合わせフィールドの変調が、問い合わせフィールドの反射を用いた後方散乱変調であってもよい。
【００１５】
他の実施形態において、本発明は、１若しくはそれ以上の手動操作式の入力部と問い合わせフィールドに接続する１若しくはそれ以上のアンテナを備えるコントローラと、受信器の間で、短距離の無線式データ伝送を行なう方法を提供する。この方法は、電磁的な問い合わせフィールドを提供する段階と、前記１若しくはそれ以上の入力部の操作から生ずるエネルギを利用して符号化された応答を用いて問い合わせフィールドを変調する段階と、前記レシーバで変調されるとともに反射された前記フィールドを検出する段階を備えることを特徴とする。
【００１６】
好適な実施形態において、問い合わせフィールドの変調が、問い合わせフィールドの反射を用いた後方散乱変調であってもよい。コントローラは、キーボードを備え、入力部がキーを備えるものであってもよい。１若しくはそれ以上の入力部から生ずるエネルギは、入力部に接続された１若しくはそれ以上のピエゾ電気トランスデューサ或いは入力部に接続された１若しくはそれ以上の磁気トランスデューサからもたらされてもよい。問い合わせフィールドの変調は、問い合わせフィールド或いはバッテリからの電力を用いることなく好適に実行される。一例として、受信器がコンピュータ内に配され、データは、キーボードのキーデータである。
【００１７】
本発明の更なる特徴並びに原理は、下記の本発明の詳細な説明から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
米国特許第5838138号、米国特許第6094156号、米国特許出願第09/978615号（出願日：2001年10月16日）（米国特許第7006014号）、米国特許出願第10/003778号（出願日：2001年10月31日）及び米国特許出願第10/027369号（出願日：2001年12月20日）の開示内容は参照することにより、本特許出願に組み込まれる。
【００１９】
図１A及び図１Bは、コンピュータシステムに、受動型無線キーボード（１０）及び無線マウス（１２）が組み込まれていることを示す。キーボード（１０）は、一体化された従来の構造を有するQWERTY配列のキーボードである。もしくは、キーボード（１０）は、米国特許第6094156号に開示される折畳み式の設計であってもよい。なお、米国特許第6094156号の開示内容は、本明細書に組み込まれる。図示されるコンピュータシステムは、ハウジング（１４）を備え、ハウジング（１４）は、プロセッサ、ハードディスクドライブ、従来のコンピュータシステムにおける他の部材及び読み取り機ユニットを含む。この読み取り機ユニットは、問い合わせフィールド（１６）のソースであり、該問い合わせフィールドは、受動型キーボード（１０）に問い合わせを行い、無線マウス（１２）から無線伝送を受信するのに用いられる。無線マウスは、下記において記述するが、受動型無線伝送及び能動型無線伝送を用いる。コンピュータシステムは、また、モニター（１８）を備え、該モニタは、CRTディスプレイ、LCDディスプレイ、もしくは従来のコンピュータ技術によるディスプレイである。問い合わせフィールド（１６）は、読み取り機により生成されるRF変調フィールドであるとともに、ハウジング（１４）内の適切なアンテナに用いられる。任意により、読み取り機及び／又はアンテナは、モニタ（１８）内に含有されてもよい。読み取り機は、追加ユニットもしくはキーボード入力部に組み込まれている。追加ユニットは、USBポート等の利用可能なポートを介して、コンピュータハウジング（１４）と連動する。
【００２０】
キー操作が行なわれ、符号化された応答を、キー操作が行なわれたことを示す読み取り機に対して提供する時、キーボード（１０）の各キーは、受動型トランスポンダと問い合わせフィールド（１６）を接続させる。例えば、キーボード（１０）におけるキー操作により、スイッチが閉じられ、キーと対応するトランスポンダとアンテナを接続される。これにより、キーは、問い合わせフィールド（１６）に接続し、符号化された応答をコンピュータハウジング（１４）内の読み取り機に提供する。もしくは、回路を調整／離調することにより、アンテナと接続／分離する。キーボード（１０）における特定のキーに対応する各トランスポンダは、固有のコードを有し、該コードは、読み取り機により読み込まれるキーを特定するのに用いられる。これにより、各トランスポンダは、コンピュータプロセッサに伝達される特定のキー操作を識別する。
【００２１】
受動型トランスポンダのタグ（もしくはRFIDのタグ）は、従来から周知である。しかしながら、このタグの大部分は、使用範囲が限られている。このような受動型タグは、主にセキュリティシステム及び在庫追跡に用いられている。一般的に、このようなタグは、小さなパッケージに組み込まれたアンテナ及び集積回路を備えるとともに、比較的低コストで提供されている。アンテナは、受動型トランスポンダにより用いられ、問い合わせフィールドからエネルギを受け取る。当該エネルギは、トランスポンダにより用いられ、該トランスポンダは、問い合わせ信号に対する符号化された応答を提供する。受動型トランスポンダが問い合わせフィールドからエネルギを受け取る際、読み込み可能な距離が制限されている問題を解決する必要がある。小さいサイズの誘導アンテナが読み取り機内で用いられ、電力を供給する場合、読み込み可能な距離は数cmに制限される。長距離範囲を読み込むことが可能なシステムは、非常に大きな読み込みアンテナを用いる。例えば、セキュリティアクセスシステムもしくは盗難検出システムに基づく受動型RFIDタグにおいて、読み取り機アンテナは、一般的に出入り口又は玄関口の大きさに合わせる。大きな読み取り機アンテナを用いることなく、無線キーボードの読み込み可能範囲を拡大させることが望ましい。読み込み可能な範囲を大きくするいくつかの方法は、上述の米国特許出願第０９／９７８６１５（'６１５出願）に記載されているが、当該出願は、本出願とは異なる態様を活用している。SAW（弾性表面波）による受動型トランスポンダのタグは、本発明と組み合わせることで、有利な特徴を有する。SAWタグ及び読み取り機は、一連の反射パルスを用いて、時間ドメインで符号化された後方散乱伝送を行なう。一連の反射パルスは、遅延することで、環境中からの反射ノイズを避ける。SAWタグは問い合わせフィールドからの電源が不要であるため、SAWタグは、読み込み可能な距離を増大できる。SAWタグ及びSAWタグからの応答を読み込むのに適した読み取り機は、周知であり、商用可能である。例えば、このようなタグ及び読み取り機は、RF SAW, Incから入手可能である。また、以下に示す特許は、SAW RFIDタグ及び読み取り機を開示するものである；米国特許第6966493号、米国特許第6958696号、米国特許第6919802号、米国特許第6759789号、米国特許第6756880号及び米国特許第6708881号  これらの開示内容は、本明細書において参考文献として組み込まれている。また、Klaus FinkenzellerによるRFID Handbook, second edition, 2003, Wiley Pub.において、SAW RFIDタグ及び読み取り機の詳細について開示されている。なお、当該開示内容は、参考文献として本明細書に組み込まれている（参考文献の関連箇所は、当業者には容易に理解される）。遅延性の後方散乱変調器は、アンテナに接続された遅延線を含む個々の部材を用いて、キーボードに実装される。他の後方散乱のタグ及び読み取り機システムも用いられる。様々な後方散乱変調器回路の設計及び手法は周知である。例えば、該設計及び手法は、上述のRFID Handbookに記載されている。これらの開示及び他の従来の開示に加えて、米国特許第6243012号が用いられている。当該特許の記載内容は、本明細書において参考文献として組み込まれている。また、非後方散乱システ���が用いられ、いくつかのシステムが'６１５出願に記載されている。システムを選択することで、所望の読み取り可能な範囲を実現し、所望の費用で実施される。
【００２２】
図２はキーボード（１０）の一部であり、受動型トランスポンダのＩＤタグ（２０）の配列の一部を示している。タグは、SAWタグを備え、タグ（２０）の設計の詳細については上述の米国特許にて記載されている。各IDタグ（２０）はチップを備え、該チップは、キーボード（１０）の特定のキーに対する固有の符号を記憶し、該符号に対し、タグ（２０）が対応する。また、図示するように、各タグ（２０）はスイッチ（２２）を介し、アンテナ（２４）と接続されている。キーボードユーザにより、キーが操作されると、キーが打ち込まれ、スイッチ（２２）を閉じる。これにより、個々のＩＤタグ（２０）をアンテナ（２４）に接続させる。従って、タグは、問い合わせフィールドと接続させるとともに、変調応答に対するフィールドを反射させ、タグ固有の符号を読み取り機に提供する。各タグ（２０）は、独自のアンテナを有している。アンテナのサイズは、読み取り可能な範囲を限定するが、各タグに関連付けられたアンテナの反射特性を可能な限り大きくすることが一般的に好ましい。このことは、複数の個々のタグ（２０）が接続されているアンテナを提供することで達成される。これにより、アンテナ（２４）は、一般的な受動型RFIDを、ほぼキーボード全体の大きさにし、問い合わせフィールドへの接続を大幅に強化させる。それに対応して、読み込み可能な距離、読み込み速度及び統合性を大きくする。アンテナ（２４）は、単一のダイポールアンテナ（２４）として示されるが、多線型の折返しダイポールアンテナなどの他のアンテナの種類も利用可能である。また、アンテナ（２４）は、アンテナ層とタグ（２０）が形成される層の間における接続（２６）により、タグ（２０）からのキーボード独立層上に形成される。これにより、パッチアンテナ（２４）もしくはアンテナが利用可能である。当該アンテナは、パッチ配列もしくはマイクロストリップ線路を備える。アンテナ（２４）は、タグ（２０）と同じ基板上に配されても、もしくは、別の回路基板に配されても、アンテナは、容易かつ低コストで組み立てられるプリント基板の技術を用いて、優先的に形成される。
【００２３】
さらに、図２を参照すると、タグのアンテナ（２４）のある実施例において、別のアンテナ（２４）が様々なキー群に提供される。提供される別のアンテナの数は、キーボードの通常使用中にアンテナを共有するキーが同時に操作されてしまう可能性を低くする、又は排除するように選択される。これにより、同時に操作したキーの間で読み取り操作中の障害が減少する。例えば、ＣＴＲＬキー、ＡＬＴキー、及びＳＨＩＦＴキーを備えた一般的なコンピュータのキーボードは他のキーとともに使用するのに適しているが、これらのキーはそれぞれ別のアンテナ（２４）と接続していることもある。別のアンテナ（２４）は全てのテキストキーを含む残りのキーと接続してもよい。追加の又はもっと少ない数のアンテナが、特定のキーボードの機能性のために提供されることもある。あるいは、アンテナ／キーの群類は、プリント回路の最適な接続及び／又はプリント回路の最適な配置のためになされる。該プリント回路はキーボード上にアンテナ及びタグの接続部を有する。例えば、キーはキーボードの上部（図式的に例示されている）及び下部に沿って列を成して並べられたアンテナと縦列に接続することもある。好ましくは、上記の通り、全体のアンテナがキーボード領域の大部分を有効に使い、読み取り範囲を最大化することである。
【００２４】
図３を参照すると、無線マウス（１２）の回路の実装が例示されている。マウス（１２）に機械的な位置エンコーダを用いると、位置情報が受動的に伝送される。このことは米国特許出願第１０／００３，７７８で詳細に記載されている。最適な位置エンコーダが望ましい場合、図３で図示されているように能動的な後方散乱伝送が用いられる。従来の最適なトラッキング回路（２８）は、変調器（３０）及びアンテナ（３２）を備える能動的な後方散乱送信器と接続されている。能動的な後方散乱変調器は、上記、即ち、‘０１２特許、又はRFID Handbookに記載の受動型の後方散乱変調器と同じ一般的な構造を用いている。該後方散乱変調器はバッテリ及び変調入力により電力を供給される。該変調入力はＩＣ内に記憶された変調入力よりもむしろ位置入力信号からもたらされる。最適なトラッキング回路及び変調器はバッテリ（３４）によって電力を供給される。しかし、送信器はアンテナを介して伝送器に電力を供給する必要はない。というのは、問い合わせフィールドの後方散乱／反射の伝送がなされるからである。この実施例は、バッテリを用いてＲＦ伝送器に電力を供給する従来の最適な無線マウスシステム以上に平均電力消費量が削減される。上記のようなシステムではバッテリの寿命が比較的短いことが知られており、したがって、本実施例におけるバッテリの寿命延長は所望の改善点である。また、共有の読み取り機は無線キーボードとともに用いられることもある。
【００２５】
図４を参照すると、読み取り機のブロック図が例示されている。上記に記載されているように、読み取り機の構造は公知であるとともに上記特許及び上記RFID Handbook でKlaus Finkenzeller によって記載されている（１１章）。読み取り機の構造はここで詳細に記載される必要はないが、図４は本出願に適した読み取り機の様相を例示している。図示されているように、読み取り機はキー読み取り機、デコーダ（４０）、マウス読み取り機、及びデコーダ（４２）を含む。ＳＡＷ型タグがキーボード（１０）上で用いられ、能動的に変調した後方散乱システムが無線マウス（１２）に用いられると、問い合わせフィールドはキーボードに合わせてパルス化され、マウス及び読み取り回路に対して連続的になる。
これらは各々が様々な周波数で操作される。また、各々は複数の周波数、ｆ１−ｆｎを有する。読み取り機の複数の周波数は干渉によってキーが同時に操作されるのを防ぐとともに、ｃｔｒｌ、ｓｈｉｆｔ、ａｌｔなどの通常の操作キーに限られる。マウスデコーダは‘７８８の出願に記載されているように、複数の周波数を順に用いる。干渉によって複数のタグが同時に読み取られるのを防ぐための他の技術は公知であり、該技術は特定の周波数を共通の操作タグに割り当てる代わりに用いられることもある。例えば、プロトコルではタグが特定のタイムスロットにかすかな反応を示したり、任意の応答時間が用いられたりするが、このプロトコルは別の周波数を用いることなく、タグの間の干渉を最小化することが可能である。
【００２６】
復号化されたキーとマウスの情報は制御処理回路（４４）に提供される。該制御処理回路（４４）は複合化された情報を従来のフォーマットされたキー及びマウス制御データに変換する。該制御データは線（４６）上のコンピュータプロセッサに提供される。回路（４４、デコーダ４０、４２の機能と同様に）の機能の一部又は全てはコンピュータプロセッサに提供されるが、これはコスト費用上の利益をもたらすものである。
【００２７】
図５を参照すると、読み取り機のブロック図が例示されており、該ブロック図は回路と無線ネットワーク回路を共有している。上記のような無線ネットワーク回路は非常に周知であり、例えば、Wifi の説明書で定義され、ここで用いられているようにBluetooth のようなシステムも備える。２．４５ＧＨｚは上記システムに一般的に用いられる周波数であり、２．４５ＧＨｚのＳＡＷタグも同様に使用可能である。この組み合わされた回路は、無線ネットワーク容量を有するコンピュータシステムにとってスペースとコストの面で利点がある。例えば、無線ネットワーク及びキー／マウス読み取り機の回路は単一の回路基板上に形成される。図示されているように、組み合わされた読み取り機と無線ネットワーク回路（５０）は共有アンテナ（５２）を備える。該アンテナ（５２）は選択カプラ（６０）を介してキー読み取り回路ブロック（５４）、無線ネットワーク回路ブロック（５６）、及びマウス読み取り回路ブロック（５８）と接続する。同じアンテナが送信及び受信に用いられる場合、カプラはディレクショナルカプラ（directional coupler）及びスイッチを備える（双方向の矢印線はディレクショナルカプラからの別の単一経路を備え、図に適したこの方法で図示されている）。開閉式回路は回路ブロックのどちらかからタイミング制御信号を受け取る。該タイミング信号は線（６２）、（６４）を介してブロック間に伝送される。それぞれの回路ブロックが異なる周波数で作動する場合、選択式カプラは他の回路ブロックの単一要素をブロックするフィルタも備える。キー及びマウス読み取り機の出力は線（６６）（６８）に沿ってコンピュータシステムプロセッサに提供される。無線ネットワークの双方向通信は線（７０）に沿って行なわれる。共有アンテナは空間的な利点及びコスト削減をもたらすものであるが、さらなる機能も回路ブロック間で共有される。例えば、回路ブロック（５６）は、受信及びデコーダ機能が用いられる別のデコーダブロックによってすべての送信信号を制御する。また、別の送信回路が提供されるが、共通のデコーダブロックが回路ブロック（５６）で用いられる。最終的には全ての機能が共通のブロック（５６）で実装される。
【００２８】
識別処理は図４又は図５の読み取り機によって実装される。該読み取り機によって複数の無線キーボードが干渉なく比較的近接して用いられることが可能である。第１の工程手法はＳＡＷタグ及び読み取り機の特性が検出された距離を活用する。この手法では、読み取り機は符号化された応答とその距離を検出し、所定の最大距離、例えば６、８、又は１０フィートと比較する。検出された距離が規定を超えると、キー検出は拒絶される。あるいは、読み取り機が距離及びコンピュータシステムプロセッサに対するキーコードを出力する。該コンピュータシステムプロセッサは続いて該距離と定義された最大限の距離を比較し、キーコードを容認又は拒絶する。どちらの場合でも、距離はユーザによる設定が可能であるが、距離の識別がコンピュータシステムプロセッサ内で行われる場合、このユーザによる設定が可能な距離の設定容量はより簡単に実装される。さらなる識別の工程手法は、この様々なキーボードの異なるコードを用いるとともに、読み取り機又はコンピュータシステムのテーブル内にキーボードにとって有効なコードを記憶することを利用している。この手法において、読み取り機は符号化された応答を検出し、有効なコードのテーブルを比較し、キーコードを容認又は拒絶する。従来の手法のように、この識別手法はコンピュータシステムプロセッサによって実行されてもかまわない。コンピュータ間でキーボードの交換を可能にするため、テーブルはＵＳＢケーブルなどを介してコンピュータシステムによってアクセス可能なキーボード上の不揮発性メモリに記録されてもよい。あるいは、テーブルはＣＤＲＯＭ又はキーボードを装備する他の記憶装置のようなデバイスドライバ内に収容されてもよい。
【００２９】
図６Ａ及び図６Ｂは、多層構造及び平面アンテナ構造を用いるキーボード（１０）の上面及び側面断面図である。まず図６Ａを参照すると、キーボード（１０）の層が平面アンテナ様式を用いて例示されている。一般的に平面タグのアンテナ（２４）は公知のパッチアンテナ又は複数のストリップライン構造を用いる。該複数のストリップラインはキーボードハウジングまたはハウジングの一部上で形成される。例えば、パッチアンテナ構造は上記のRFID Handbook（４章）に掲載されている。平面様式は一般的にはキーボードを越えてアンテナ（２４）又はアンテナ要素（２８）の縦列又は横列に分けられる。他の構成も可能である。アンテナの構成は特定の実装のために選択され、読み取り機からの問い合わせフィールドとの反射を用いた接続を最大限化する。キーボード（１０）の第２層は、図２上に関連して示されているように、接続部（２６）によってタグアンテナに接続されているスイッチ（２２）及びタグ（２０）を備える。タグ層（８２）は図６Ｂで例示されているようにアンテナ層（８４）の上部に構成される。接続部（２６、図２）は導電性付勢手段（８０）を介してアンテナ（２４）と接続する。タグ（２０）、スイッチ（２２）、及び接続部（２６）は適切な回路基板上で形成される。キーを備えた層（８６、図１Ａで図示）はスイッチ（２２）と位置合わせしたキーを備えるタグ層の上部に構成される。
【００３０】
上記の通り、アンテナ（２４）は読み取り機へのデータ返送のために最適化され、例えば、後方散乱変調を介してデータを送信する。例えば、２．４５ＧＨｚの問い合わせフィールドが用いられると、およそ半分の波長に対応するアンテナ又はアンテナ要素範囲が使用される。パッチアンテナに加えて、例えば、アンテナ（２４）は半分の波長のダイポールアンテナ配列であってもかまわない。該ダイポールアンテナ配列はキーボードの大部分に行き渡るように構成され、強力な反射信号を提供する。複数のアンテナ（２４）も、上記のように1以上の回路にそれぞれが互いに接続して提供されてもよい。複数のアンテナ（２４）も同様にキーボードの配向性に対する感度を低下させるために様々な配向性を有して互いにそれぞれ提供される。さらに、他のアンテナ構造も用いられても良く、例えば、蝶ネクタイ型アンテナ、多素子で半分の波長のダイポール、又は折り返しダイポールアンテナ構造も採用しても良い。
【００３１】
ＳＡＷタグ及び読み取り機は時間ドメインの復号を用いる。該時間ドメイン復号は同時に操作されるキーを識別するために用いられる。この識別は同時に操作されるキーに対する特定のタイムスロットを使用することによりなされる。この特性は図７として再現された‘６１５出願の図１７の教示を利用する。図示された様式は、ＳＡＷタグ回路内の反射様式に符号化されたタイミング信号を備える。タイミング（１１８）はＳＡＷの読み取りウィンドウ（ノイズを識別するために読み取り機のタイミング回路によって起動される）の開始を指示する。例えば、スロット又はコード（１２０Ａ）は第１の多機能キーに対応し（例えば、Ｃｔｒｌ）、（１２０Ｂ）は第2の多機能キー（例えばＳｈｉｆｔ）、（１２０Ｃ）は第3の多機能キー（例えば、Ａｌｔ）、及び（１２０Ｄ）は英数字のキー（例えばＱＷＥＲＴＹ配列のキーボード）に対応している。
【００３２】
図１Ａ、１Ｂ、及び図８を参照すると、キー操作によって電力を用いる本発明の別の実施例が次に記載されている。キーが操作され、受動型トランスポンダはキーの操作を指示する読み取り機に符号化された応答を提供すると、キーボード（１０）の各キー（１１）は受動型トランスポンダに電力を供給する。キーボード（１０）の任意のキーと対応する各トランスポンダは、読み取り機に読み取られるキーを識別する特別なコードを有し、したがってコンピュータプロセッサに対する特定のキーの操作を識別する。キー操作による電力は、上記‘１３８特許に記載されているような機械エネルギを電気エネルギに変換する変換器（２５）を介して提供される。例えば、各キーには小さな磁石が取り付けられており、該キーはトランスポンダに接続したワイヤコイルに圧される。又は圧電性トランスデューサがキー操作によって圧縮される。受動型トランスポンダ回路が著しく低い電力を必要とするため、及び、信号伝送用のアンテナに電力を供給する必要性がないため、機械エネルギを電力エネルギに変換する小型の変換器が用いられ、キーボードの重量とコストを削減する。
【００３３】
様々な受動型トランスポンダのタグ（又はＲＦＩＤタグ）が知られているが、ほとんどのものは読み込み距離に制限がある。上記のような受動型タグは主としてセキュリティシステム及び商品の在庫追跡に用いられている。上記のようなタグは、一般的にはアンテナ及び集積回路を備える。前記アンテナ及び集積回路は小型のケース内で組み合わされて比較的に廉価に提供されている。アンテナは受動型トランスポンダによって用いられ、問い合わせフィールドからエネルギを受信する。該エネルギはトランスポンダによって用いられ、問い合わせ信号に符号化された応答を提供する。受動型トランスポンダが問い合わせフィールドからエネルギを受信するために必要なのは主に読み込み距離の制限で、しばしば読み取る領域を、小型の誘導アンテナが読み取り機内で用いられ電力を供給する数センチに制限する。長距離システムは非常に長い読み取り機アンテナを用いることがよくあり、例えば、受動型ＲＦＩＤタグベースのセキュリティアクセスシステム、又は盗難検知システムの読み取り機アンテナは、一般的には出入り口又は進入路の玄関の大きさに合わせる。大型の読み取り機アンテナを用いることなく、無線キーボードの範囲を拡大することが望ましい。電力を発生させるキーを使用することにより、全てのＲＦＩＤタグシステムなどに共通する使用範囲の制限が取除かれる。RFID Handbook, (second edition, 2003, Wiley Pub., by Klaus Finkenzeller) では、様々なＲＦＩＤタグ及び読み取り機の詳細が開示されており、該開示内容は参照することにより本発明に組み込まれるものとする（関連部分は当業者によって容易に理解されるものである）。上記のようなあらゆるシステムにおいて、タグは変調器を備える。該変調器は発生するＲＦフィールドによって電力を供給される。アンテナとの電力供給接続は、機械エネルギを電力エネルギに変換する変換器の電力出力と接続することによって容易に置き換えられる。上記に記載したものの、様々なＲＦＩＤタグの構造が用いられてもかまわない。該タグの構造は静電気系システム、誘導体系システム、及び後方散乱システムを含み、後者は小型の送信アンテナで読み取り範囲が広いため、多くのケースでの使用に適している。様々な後方散乱変調器の回路構造及び手法が知られており、例えば、上記RFID Handbookでも詳しく記載されている（例えば、１４３から１４５ページ）。特に、典型的な後方散乱タグ回路が１４５ページの図４．８８で示されており、整流器及び電力発生回路を備える。該整流器及び電力発生回路はタグアンテナの代わりに上記に記載された電力変換器（２５）と接続される（図示されているタグ回路は本発明で必要とされるものよりはるかに複雑である。なぜなら、このタグ回路はキーボードの応用に必要のない書き込み可能なコード容量及びＨＶの発生を備えているからである。）キー干渉の確率を減らすために、時間に応じて切れる特性がタグ回路に含まれ、変調のサイクルを数十ミリ秒に制限する。上記や他の公知の教示に加えて、米国特許第６，２４３，０１２号の教示を用いてもよい。該教示の開示は参照することにより本出願に組み込まれるものとし、より簡易に廉価な変調器の構造を提供する（RFID Handbook で記載されたタグ回路の上記修正と同様に、��０１２特許の図２で図示された電力モジュールは電力変換器（２５）と置き換えられる）。また、非後方散乱システムも用いられ、RFID Handbook同様に’６１５出願にも特定の幾つかの実施例について記載されている。システムの選択は応用する所望の範囲及びコストに関係する。当然のことながら、変調器の回路は離れたＲＦＩＤタグを用いるよりもむしろ回路基板を介して直接キーボード上に構成される。さらに、チップのないＲＦＩＤ回路が開発され、例えば、変調器回路を含むトランジスタ膜などの商業化が可能となっている。同様に、エネルギ変換器（２５）は、膜又は膜と別の層の組み合わせに提供される。例えば、キーと一直線をなす変形領域内の磁性部材を有する膜は、回路基板上に一列に配された対応するプリントコイルパターンとともに用いられる。コイルパターンのプリントは公知の技術で、例えば、RFID Handbookの１２．２．１の項を参考にされたい。ここで開示される内容は参照することにより本発明に組み込まれるものとする。さらに、エネルギ変換器（２５）の機能及びトランスポンダ（２０）の機能の一部又は全ては、組み合わされても又は統合されてもかまわない。一例として、マイクロメカニカルスイッチ及び共振回路はキー操作に応答して適切な機械的接続をもたらすとともに、発振器の出力を提供し問い合わせフィールドを調節することが可能である。上記のような組み合わされた構造は単一のチップに組み込まれることが可能である。微少共振器などの様々なＭＥＭｓ構造の設計が知られており、例えば、RF及びMicrowave Handbook, CRC Press (2001), Chapter 6.4 で記載されている。これらで開示された内容は参照することにより本発明に組み込まれるものとする。
【００３４】
とりわけ、図８を参照すると、キーボード（１０）の一部が例示され、複数のアンテナ及び受動型トランスポンダＩＤタグ（２０）配列の一部を有する特定の模範的な配置を図示している。各々のタグ（２０）はアンテナを有している。該アンテナのサイズは読み取る範囲を制限することがあるが、各タグに関連して最大限大きなアンテナの反射特性を有することが一般的に望ましい。これは、複数ある個々のタグ（２０）と接続する共有するアンテナを提供することによりなされる。このことにより、アンテナ（２４）は一般的な受動型ＲＦＩＤの応用例よりも大きく、キーボード全体の大きさとほぼ等しくなるほどの寸法に作られることが可能となる。該キーボード全体の大きさと等しくなることで問い合わせフィールドとの接続が増え、読み取る距離、読み取る速度、及び統合性が増大する。アンテナ（２４）は簡素なダイポールアンテナ（２４）として例示されているが、当然のことながらマルチワイヤ式折り返しダイポールなどの他のアンテナの型も可能である。さらに、アンテナ（２４）はアンテナ層と、タグ（２０）が形成される層との間に提供された接続部（２６）を有するタグ（２０）によってキーボードの別の層上に形成される。これにより、パッチアンテナ（２４）、又はパッチあるいはマイクロストリップ線路の配列を備えるアンテナを用いることが可能になる。アンテナ（２４）がタグ（２０）と同じ回路基板上にあろうと別の回路基板にあろうと、アンテナはプリント回路基板技術を用いて有利に形成され、組み立てを容易にするとともにコストを削減する。
【００３５】
さらに図８を参照すると、タグ（２４）のある実施例において、別のアンテナ（２４）がキーの様々な群に提供される。別のアンテナの数が選択されることで、通常のキーボード使用中にアンテナを共有するキーが同時に操作される可能性を低める又は取り除く。このことによって同時に操作されるキーの間で読み取り操作中の干渉が減少する。例えば、ＣＴＲＬキー、ＡＬＴキー、及びＳＨＩＦＴキーを備えた一般的なコンピュータのキーボードは他のキーとともに使用するのに適しているが、これらのキーはそれぞれ別のアンテナ（２４）と接続されてもよい。別のアンテナ（２４）はその後、全てのテキストキーを含む残りのキーと接続してもよい。追加の又はもっと少ないアンテナが特定のキーボードの機能性のために提供されてもよい。あるいは、アンテナ／キーの分類は、プリント回路の最適な接続及び／又はプリント回路の最適な配置のためになされる。該プリント回路はキーボード上にアンテナ及びタグの接続部を有する。例えば、キーはキーボードの上部（図式化されているように）及び下部に沿って列になって配されたアンテナと縦列に接続する。好ましくは、上記のように、全体のアンテナはキーボード領域の大部分を有効活用して読み取り範囲を最大にする。
【００３６】
当然のことながら上記の実施例は単なる例示であり、キーボードと読み取り機を用いるシステム、及びキーボードの両方の様々な実装が可能である。例えば、全体のシステムに関連して、実装したシステムのキーボードの読み取り範囲次第で、キーボードを用いるシステムは娯楽系システムも備える。これは上記‘１５６特許に記載されており、参照することにより本発明に組み込まれるものとする。該娯楽系システムは記載されているようにリモコン制御入力を行うキーボードを有している。娯楽系システムはゲームシステム及びゲームコントロールキーを含む。ゲームコントローラは’１３８特許で例示されており、無線操作においてここで用いられてもかまわない。さらに、インターネット家電と呼ばれるような様々なコンピュータデバイス、及び他のデスクトップシステムも本発明を用いてもよい。
【００３７】
さらに、単純なコントローラは手動操作式タグ及び読み取り機を用いる。該手動操作式タグ及び読み取り機は記載されているように手動操作式入力を行い、タグ回路に電力を供給し、符号化された応答を用いて制御機能を無線で起動させる。上記のようなコントローラは図9に大体例示されている。コントローラ（１００）は、キー又はスイッチなどの単一の手動入力部（１０２）、又は複数の手動入力部を有してもかまわない。読み取り機（１０４）は上記のように作動し、適切なアンテナ及び読み取り電子装置を含む。コントローラの実施例は、光スイッチ又はホームオートメーション制御などの家庭用又はオフィス用の無線制御装置、又は家庭用／オフィス用セキュリティシステムのドアや窓の無線センサを含む。後者のケースにおいて、ドアや窓がばねやその他の付勢手段で閉じられている場合、手動入力による電力は、従来の実施例のように手動入力部を押すのではなく、張力を受けたまま手動入力を解除することによって提供される。上記コントローラの応用の他の実施例は、家庭用又は自動車用のキーレスエントリーシステムを含む。他の様々な応用例も同様に可能である。
【００３８】
読み取り機及びタグの実装及び配置の変更例は多く存在し、伝送方式、アンテナ構造、変調方式、周波数範囲などの様々な組み合わせを含む詳細については記載しないこととする。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１Ａ】本発明の一実施形態にしたがう受動型無線キーボードを備えるコンピュータシステムを示す図である。
【図１Ｂ】本発明の一実施形態にしたがう受動型無線キーボードを備えるコンピュータシステムを示す図である。
【図２】図１Ａ又は図１Ｂの無線キーボードの切り取り図であり、キーボード内で用いられるトランスポンダＩＤタグとアンテナを示す。
【図３】図１Ｂのコンピュータシステムの一実施形態で用いられる無線マウスの回路の概略図である。
【図４】図１Ａ又は図１Ｂのコンピュータシステムで用いられるタグ読み取り器の電気素子のブロック線図である。
【図５】変更形態に係るタグ読み取り器のブロック図である。
【図６Ａ】平坦なアンテナ構造に用いられる多層キーボードの上面図である。
【図６Ｂ】平坦なアンテナ構造に用いられる多層キーボードの断面図である。
【図７】同時に操作されるキーに特有の時間スロットの仕様を示すタイミングダイアグラムである。
【図８】図１Ａ又は図１Ｂの無線キーボードの切り取り図であり、キーボードの変更形態で用いられるトランスポンダＩＤタグとアンテナを示す。
【図９】本発明にしたがう無線コントローラの概略図である。
【図１Ａ】
2009528592.tif 000002
【図１Ｂ】
2009528592.tif 000003
【図２】
2009528592.tif 000004
【図３】
2009528592.tif 000005
【図４】
2009528592.tif 000006
【図５】
2009528592.tif 000007
【図６Ａ】
2009528592.tif 000008
【図６Ｂ】
2009528592.tif 000009
【図７】
2009528592.tif 000010
【図８】
2009528592.tif 000011
【図９】
2009528592.tif 000012
2009528592.tif 000013
【国際調査報告】
2009528592.tif 000014
2009528592.tif 000015