(57)【要約】  本発明は、経路標識、特に、床または壁における非常経路標識に関するものである。自己発光性経路標識（２）は、前記経路標識に含まれる一以上の基板レイヤー（３、５）に被われ、および／または、それらを下に設け、あるいは、基板レイヤーが自己発光性経路標識を構成する。前記基板レイヤー（３、５）の頂面は、所望のタイプのラスターパターン（４）であり、その一部が前記経路標識を隠し、それを介して前記自己発光性経路標識（２）を視認可能とするものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己発光性経路標識（２）、ならびに、一以上の経路標識に被われ、および／または、それらを下に設け、あるいは、それ自体が前記自己発光性経路標識（２）を構成する基板レイヤー（３、５）を備えた、経路標識、特に、床または壁における非常経路標識(fire escape route marker)であって、
前記基板レイヤー（３、５）は、
前記経路標識の一部を隠す所望のタイプのラスターまたは線パターン（４）であって、前記自己発光性経路標識（２）が、前記パターンを介して目視可能であるもの、および／または、
前記経路標識を隠し、一部の光を透過させまたは散乱させ、点灯または照明がなされた状況において、蛍光物質の視覚的認知を部分的に遮断しまたはスクリーニングするものとして扱われる表皮部(skin)、
によって被われていること、
を特徴とする経路標識。
【請求項２】
請求項１に記載の経路標識において、前記ラスターまたは線パターン（４）、あるいは、前記表皮部は、床または壁面の一部である基板レイヤー（３）の表面または外表面を提供すること、
を特徴とする経路標識。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の経路標識において、前記ラスターまたは線パターン（４）、あるいは、前記表皮部は、シルクスクリーン印刷法によって基板レイヤー（３、３ｂ）の表皮部に印刷されること、
を特徴とする経路標識。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の経路標識において、前記ラスターまたは線パターン（４）、あるいは、前記表皮部は、基板レイヤー（３、５）に含まれる、ガラスまたはプラスチック板の外表面であって、床または壁の外表面とほぼ同一平面にある外表面に印刷されること、
を特徴とする経路標識。
【請求項５】
請求項１に記載の経路標識において、前記ラスターまたは線パターン（４）、あるいは、前記表皮部は、基板レイヤー（３）に接着され、または、少なくともその一部がガラス、プラスチックまたは樹脂で形成された基板レイヤー（３、５）間に存するプラスチックフィルムに印刷されること、
を特徴とする経路標識。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の経路標識において、前記経路標識（２）は、前記基板レイヤーに含まれるパネル（３）内に存する凹部内に収容されること、
を特徴とする経路標識。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の経路標識において、前記経路標識（２）と平行するのは、前記ラスターまたは線パターン（４）、あるいは、表皮部の下に位置する反射面（６）であること、
を特徴とする経路標識。
【請求項８】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の経路標識において、前記基板レイヤーは、タイルまたは煉瓦などの建築材料のかたまり(a block of building material)を備え、当該材料のかたまりは、その中で使われた蛍光物質を有すること、
を特徴とする経路標識。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかに記載の経路標識において、前記経路マーカー（２）は、その基板レイヤー（３、５）およびラスターまたは線パターン（４）、あるいは、表皮部とともに、その厚さが床または壁タイル（１）の厚みとほぼ同じ厚さを有するサンドウイッチ構造を提供すること、
を特徴とする経路標識。
【請求項１０】
請求項９に記載の経路標識において、前記サンドウイッチ構造は、タイル（１）内に切設された開口内に組み込み可能な、あるいは、床または壁の表面レイヤーとして用いられるタイルに代わる、一体のかたまり(integral block)用に組み立てられること、
を特徴とする経路標識。
【請求項１１】
請求項１または請求項２に記載の経路標識において、前記ラスターまたは線パターン（４）、あるいは、表皮部は、前記周囲表面パターンの外観に基づいて、好ましくは前記周囲表面の外観の一以上の固有の特徴を模倣することにより、適応されること、
を特徴とする経路標識。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自己発光性経路標識ならびに一以上の経路標識に被われ、および／または、それらを下に設ける基板レイヤーを備えた、経路標識、特に、床または壁における非常経路標識に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
国際特許公開番号  ＷＯ９８５７３１５号は、内部にガイド等の自己発光または蛍光物質の情報パターンが組み込まれたタイルタイプの建築材料を開示している。米国特許出願公開番号２００３／０２１５５９６号も、自己発光性経路標識が設けられた床タイルを開示している。これら従来技術が抱える課題は、表示が審美的に劣っているので、その結果、広い支持を得られなかったということが挙げられる。
【０００３】
前記米国特許出願公開番号２００３／０２１５５９６号は、経路標識であって、蛍光物質がタイル基板内に設けられており、これらのタイルが、一般的な照明の下において、標識が周囲にとけ込むために用いられているものを開示している。また、様々なタイプの建築材料に対して、その製造方法をいかに適用するかが問題となっている。さらに、より明るいまたは照明がなされた状況下で、経路標識が所望の色および形状を表示する能力がないことが問題となっている。  
【０００４】
【特許文献１】国際特許公開番号ＷＯ９８５７３１５号
【０００５】
【特許文献２】米国特許出願公開番号２００３／０２１５５９６号
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、点灯または照明がなされた状況下で所望の色および形状を有する外観として視認可能な、あるいは、必要に応じ、ほとんどの床または壁表面で知覚することができない、改良された経路標識を提供することを目的とする。
【０００７】
この目的は、基板レイヤーが、
−前記経路標識の一部を隠す所望のタイプのラスターまたは線パターンであって、前記自己発光性経路標識が、前記パターンを介して目視可能であるもの、および／または、
−前記経路標識を隠し、一部の光を透過させまたは散乱させ、点灯または照明がなされた状況において、蛍光物質の視覚的認知を部分的に遮断しまたはスクリーニングするものとして扱われる表皮部(skin)、によって被われるよう構成された本発明により達成される。
【０００８】
一般の照明下において、前記ラスターまたは線パターンあるいは前記表皮部は  周辺光が混じるような表示(ambient-blending figure) を提供するが、経路標識は、暗い場所において、前記ラスターまたは線パターンあるいは前記表皮部を通じても明確に視認できる。所望されているように、前記ラスターまたは線パターンあるいは前記表皮部は、意図的に特徴的な片(piece)を提供するかもしれないが、暗い場所において、ラスターパターンの下から視認可能である経路標識は、誘導のための線(guiding line)および／まてゃ連続した矢印、あるいは、床または壁上で明確に視認可能なその他の経路標識を提供する。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
従属請求項は、本発明の好ましい実施形態を開示している。
【００１０】
ここで、本発明について、添付した図面を参照しつつ実施形態による例を挙げ、より詳細に説明する。
【００１１】
図１の例において、床または壁の表皮部レイヤー１、たとえばタイルフロア１は、図面の表面に対し垂直方向に伸張する開口のため切断されている。かかる開口は、ガラスまたはプラスチック製のパネル３と嵌め合わされ、その底面に自己発光性素材（蛍光物質）の経路標識２が設けられた凹部を有する。かかる経路標識２は、適切な距離を指し示す方向の矢印を含んだ、タイルからタイルに伸びる長い線状のものであってもよい。また、前記経路標識２は、各タイルにおいて適切な間隔を空けた複数の矢印から構成するようにしてもよい。前記パネル３は、たとえば、シルクスクリーン印刷法によるラスターパターン４を用いて、タイル１の表面の外観を模倣しまたは希望通りに形成された頂面を有する。図３および図４は、石製タイルの表皮部を模倣したラスターパターンの例を示している。かかるラスターパターン４は、明るい条件下で視認可能であるが暗い場所では見えないような、いずれの色および形状による表示であってもよく、これにより、かかるラスターパターンにより一部が隠された経路標識を可視化することができる。
【００１２】
ラスターパターンは、エナメルを用いてシルクスクリーン印刷法によりガラス表面に印刷されるので、かかるパターンは、耐摩耗性表皮部として床表面の一部として機能するため、炉内で焼成する(fired in a kiln)ことができる。また、前記経路標識２は、ラスターパターン４の直下であって、基板レイヤー３の頂面に位置させるようにしてもよい。かかる基板レイヤー３には、経路標識２用の凹部を必要としない。前記経路標識２は、たとえば、基板レイヤー３表面に固定するための、自己発光素材製または自己発光素材で被われた粘着テープであってもよい。また、経路標識２は、約０．５から２ｍｍの厚さのレイヤー状であって基板レイヤー３内に凹部を必要としないものからなる、２の部品の複合物から形成するようにしてもよい。
【００１３】
図２は、基板レイヤー３が２枚の重複するシート３ａ、３ｂから構成され、その間に経路標識２が適合する点で、前述のものとは異なる別の解決法を示している。かかる経路標識２は、図５にも示された場合のように前記基板レイヤー３の幅全体にわたって伸びている。
【００１４】
図５および図６の例示的な実施形態において、ラスターパターン４は、さらに、ガラス、プラスチックあるいは樹脂により形成可能な保護表皮部５に被われている。この場合、前記ラスターパターン４は、シート３とシート５の間に収納されるプラスチックフィルムに印刷される。しかし、かかるラスターパターン４は、前記レイヤー１の外表面と同一平面にあるシート３ａ、３ｂの頂面に直接印刷されるのが最も好ましい。したがって、できるだけ均一で表面に光沢のあるレイヤー５を追加する必要がなくなる。これにより、シート３および５は、前記経路標識２および前記ラスターパターン４両方のためのサポート基板レイヤーを構成する。
【００１５】
図６の例は、経路標識２が、硬い透明パネル３ｂとベースパネル３ａ間に収納されており、前者が前記基板レイヤーに含まれている点で図５と異なる。かかるベースパネル３ａは、透明である必要はなく、タイル１の一部であってもよく、本発明の経路標識は、タイル１に存する凹部に収納される。これは、他の例示的実施形態でも同様に可能である。経路標識２と平行しており、その一つまたはどちらかの側面上には、ラスターパターン４の下に位置する反射面６が設けられている。かかる反射面６は、たとえば、懐中電灯により照らされた場合、あるいは、標識が長時間暗い場所にあり、それにより方向を示す標識の自己発光性が劣化した場合の経路標識の視認性を向上させる。かかる反射面は、他の例示的実施形態にも用いることができる。
【００１６】
その基板レイヤー３、５およびラスターパターン４ならびにベースパネル３ａに沿った経路標識２は、床または壁タイル１と同じ厚さのサンドイッチ構造を構成することができる。このサンドイッチ構造は、一体構造のブロックにより組み立ててもよい。かかるブロックはタイル１を切り込んで形成した開口または凹部内に収納することもできる。かかる基板のサンドイッチ構造は、その場で、その一部を、樹脂等により選択的に形成することが可能である。基板レイヤーシート３、３ａ、３ｂ、５として使用可能であるのは、ポリカーボネートパネルおよび／または強化ガラスである。たとえば、光輝性素材を建築タイルの材料中に用いることにより、前記基板レイヤーおよび前記経路標識を組み合わせることもでき、これによって、タイル全体が輝く。ラスターパターン４が被せられているので、点灯または照明がなされた状況下においても標識の視認が可能となる。
【００１７】
上述の説明は、床または壁を被う石製のタイル等に関する発明を取り扱っている。しかし、他のパターン化された表面素材、たとえば、寄せ木細工の床または床材、あるいは、壁のパネルまたは壁紙にも関連する。
【００１８】
図面において、ラスターパターン４は、明確化のため、実際の厚さよりも誇張された厚みを有している。また、ラスターパターン４は、経路標識領域の２０％から８０％、好ましくは、４０％から６０％を隠すことで、所望の表示を創り出す、自身のドット、ラインまたは画素を他の形状で有している。したがって、点灯または照明がなされた状況において、暗い場所では見えなくなる経路標識または内部装飾(interior ornamant)、ならびに、表示となり得、鮮やかな色にもなり得る経路標識を含む、どのような所望の表面パターンをも提供することが可能である。  ラスターパターンは、経済的にも有望であり、様々なアプリケーションに好適である。いくつかの例において、本発明と同じ目的は、点灯または照明がなされた状況下において、一部が光を透過し（一部が半透明の）または、光を拡散させ、光輝性素材の視覚を遮断するものとして取り扱われる表皮部を表面に出さない経路標識により前記基板レイヤーが被われている、本発明の第２実施形態によっても達成可能である。一部の光を透過させる、すなわち半透明の表皮部は、薄い半透明の色付き膜等から構成するようにしてもよい。光を拡散させる表皮部は、サンドブラスト加工を施したガラス表面、あるいは、光を拡散させるためその表面を粗くした他の透明素材製レイヤーを用いることにより得られる。
【００１９】
本発明は、避難経路および火災避難用の標識システム等に適用可能である。本発明は、半透明な表皮部パターンを有することに基づく独自の機能を有する。したがって、本体底部における発光素材の後の要素(post-luminescent material)は、その内部でエネルギーを吸収し、それを暗い場所で光として発する。前記表皮部パターンは、規則的または不規則的、単または多色であって、必要に応じて調整可能な透光性を有する様々なラスターパターンにより作成することができる。
【００２０】
ラスターまたは線パターンあるいは透明表皮部を用いることにより、所望の建築的なパターンを作り出すことが可能となる。多くの建物において、周囲の表面パターンの外観に基づいて、好ましくは、一以上の周囲表面の外観の特徴を模倣することにより、ラスターまたは線パターンあるいは透明表皮部を適用することが所望されている。後者の場合、ラスターまたは線パターンあるいは表皮部のイメージは、少なくとも一定範囲で、周囲表面のイメージと似ている。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、床あるいは壁表面として有用なタイルであって、本発明のある実施形態に基づく経路マーカーを有するものの断面図である。
【図２】図２は、本発明の第２実施形態に基づく経路マーカーを有するタイルの断面図である。
【図３】図３は、本発明のある実施形態に基づくラスターパターンの平面図である。
【図４】図４は、周囲のタイルの表面の外観を模倣した他の実施形態のラスターパターンを示す。
【図５】図５は、本発明の実現可能な実施形態に基づき経路標識が設けられたタイルの別の断面図である。
【図６】図６は、本発明の実現可能な実施形態に基づき経路標識が設けられたタイルの別の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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