(57)【要約】複数の製品の選択候補からの製品の視覚表示を表示するよう構成されるユーザインターフェースは、その製品の表面への適用のための複数の背景の選択候補から背景を選択するために使用される。デジタルコンテンツのアイテムは、その製品の表面の少なくとも一部へ加えられ、デジタルコンテンツのアイテムを備えた製品の表示は、そのようなデジタルコンテンツのアイテムを備えた製品の物理的形状の外観とほぼ同じであるよう生成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによって選択された装飾を備える製品をプレビューするための、コンピュータによって実現される方法であって、
複数の製品の選択候補から選択される製品の視覚表示を表示する段階と、
前記製品の表面の少なくとも一部への適用のために複数の背景の選択候補から背景を選択する段階と、
前記製品の表面の少なくとも一部への適用のために前景アイテムを選択する段階と、
前記製品が前記背景及び前記前景アイテムを適用された状態で現れるように前記製品の視覚表示を生成する段階と
を有する方法。
【請求項２】
前記背景を編集する段階を更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記前景アイテムを編集する段階を更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項４】
前記前景アイテムが適用されるべき前記表面の一部を選択する段階を更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項５】
前記前景アイテムが適用されるべき前記表面の一部を選択する段階は、前記前景アイテムを制御点と合わせる段階を更に有する、請求項４記載の方法。
【請求項６】
前記複数の製品の選択候補からの第２の製品の視覚表示を表示する段階と、
前記第２の製品が前記背景及び前記前景アイテムを適用された状態で現れるように前記第２の製品の視覚表示を生成する段階と
を更に有する、請求項１記載の方法。
【請求項７】
前記製品はマグカップである、請求項１記載の方法。
【請求項８】
前記製品はＴシャツである、請求項１記載の方法。
【請求項９】
前記製品はポスターである、請求項１記載の方法。
【請求項１０】
前記製品は皿である、請求項１記載の方法。
【請求項１１】
前記前景アイテムは写真である、請求項１記載の方法。
【請求項１２】
デジタルコンテンツを備える製品を動的に設計するシステムであって、
ユーザが選択することを可能にするよう構成されるユーザインターフェースと、
複数の製品の選択候補からの製品と、
複数の背景の選択候補からの背景と、
前景アイテムと、
前記製品を表示する表示装置と、
前記製品が前記背景及び前記前景アイテムを適用された状態で現れるように前記製品の表示を生成する処理装置と
を有するシステム。
【請求項１３】
前記ユーザインターフェースは、更に、ユーザが前記前景アイテムを編集することを可能にするよう構成される、請求項１２記載のシステム。
【請求項１４】
前記ユーザインターフェースは、更に、ユーザが前記背景を編集することを可能にするよう構成される、請求項１２記載のシステム。
【請求項１５】
前記ユーザインターフェースは、更に、前記前景アイテムが適用されるべき表面の一部をユーザが選択することを可能にするよう構成される、請求項１２記載のシステム。
【請求項１６】
前記ユーザインターフェースは、更に、ユーザが制御点を伴って前記表面を選択することを可能にするよう構成される、請求項１５記載のシステム。
【請求項１７】
当該コンピュータ読出可能な媒体に具現されるプログラムを有するコンピュータ読出可能な媒体であって、
前記プログラムは、デジタルコンテンツを備えた製品を動的に設計するために、
複数の製品の選択候補から選択される製品の視覚表示を表示する段階と、
前記製品の表面の少なくとも一部への適用のために複数の背景の選択候補から背景を選択する段階と、
前記製品の表面の少なくとも一部への適用のために前景アイテムを選択する段階と、
前記製品が前記背景及び前記前景アイテムを適用された状態で現れるように前記製品の視覚表示を生成する段階と
を有する方法を実行するよう処理装置によって実行可能である、コンピュータ読出可能な媒体。
【請求項１８】
前記方法は、デジタルコンテンツのアイテムを編集する段階を更に有する、請求項１７記載のコンピュータ読出可能な媒体。
【請求項１９】
前記方法は、前記前景アイテムが適用されるべき前記表面の一部を選択する段階を更に有する、請求項１７記載のコンピュータ読出可能な媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、デジタルコンテンツの提示に関し、より具体的には、デジタルコンテンツを備えた製品を動的に設計するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル写真では、デジタルコンテンツの多数のアイテムを備えた満足な製品を印刷及び製作する費用及び複雑性が極めて厳しく、専門の技術や設備を持った者に限定されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従って、デジタルコンテンツを備えた製品を動的に設計するためのシステム及び方法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、デジタルコンテンツを備えた製品を動的に設計するためのシステム及び方法を提供する。複数の製品の選択候補からの製品の視覚表示を表示するよう構成されるユーザインターフェースは、その製品の表面の少なくとも一部への適用のための背景を選択するために使用される。デジタルコンテンツのアイテムは、製品の表面の少なくとも一部へ加えられ、デジタルコンテンツのアイテムを備えた製品の表示が生成される。そのような表示は、デジタルコンテンツを備えた製品の物理的形状の外観と実質的に同じである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
図１は、デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となるユーザインターフェースアプリケーション１００のブロック図を表す。様々な例となるシステム及び方法に従って、例となるユーザインターフェースアプリケーション１００は、例えば、キオスク、移動体通信システム、パーソナルコンピュータ、携帯電話及び／又はパーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）のような、スタンドアローン型のクライアントにインストールされ得る。このようなインストールは、また、サーバ及び／又は製造設備へファイルを送信するために、インターネットに限られないネットワークへの周期的接続を行うスタンドアローン型のクライアントへのサポートを含みうる。更なるシステム及び方法では、ファイルは、例えばＣＤ−ＲＯＭのようなデジタル搬送媒体を介して持ち運ばれ、あるいは、インターネットを介して他の人々と共有され得る。
【０００６】
例となるユーザインターフェースアプリケーション１００は、見て美しく且つ容易に理解可能なフォーマットでユーザへコマンド、メニュー選択肢及びシステムステータスを提示するために、動的ＨＴＭＬ及びアクティブＸコンポーネントの組み合わせを用いて、クライアントで実行され得る。更なるシステム及び方法に従って、クライアントは、インターネットエクスプローラ、ネットスケープナビゲーター、ファイアフォックス、サファリ、及び／又はモジラのようなウェブブラウザとの接続において使用されるウェブブラウザアプリケーションの形で、例となるユーザインターフェースアプリケーション１００により構成され得る。
【０００７】
図１に示される例となるユーザインターフェースアプリケーション１００は、製品選択モジュール１１０と、背景選択モジュール１２０と、デジタルコンテンツ又は前景アイテム選択モジュール１３０と、表示生成モジュール１４０と、編集モジュール１５０と、配置モジュール１６０とを有する。様々な例となるシステム及び方法に従って、製品は、コップ、コーヒーマグカップ、デジタルコンテンツコラージュ、ポスター、皿、Ｔシャツ、写真集、及びマウスパッドを含むほとんどの消費者製品を含むが、これらに限定されない。デジタルコンテンツ又は前景アイテムは、音声、映像、オーディオビジュアル、画像、写真、全ての画像形式、テキストファイル、及び全ての変形物並びにそれらの組み合わせを含みうる。
【０００８】
製品選択モジュール１１０は、例となるユーザインターフェースアプリケーション１００に複数の製品の選択候補を提供する。これらの選択候補から、ユーザは製品を選択することができる。製品選択モジュール１１０は、更に、ユーザによって選択された製品の視覚表示を表示するよう構成される。
【０００９】
背景選択モジュール１２０は、例となるシステム及び方法に従って、例となるユーザインターフェースアプリケーション１００に複数の背景の選択候補を提供する。これらの選択候補から、ユーザは、製品の表面の少なくとも一部への適用のために、少なくとも１つの背景を選択することができる。背景は、特定のテーマ、イベント及び／又は場合に関連するグラフィック要素の一群でありうる。例えば、ユーザは、製品の表面の一部への適用のために、特定の季節又は時を表す背景を選択することができる。更なる例となるシステム及び方法に従って、ある背景の選択候補は、特定の製品に対応するよう、且つ／あるいは、特定の製品の選択候補のためのデジタルコンテンツの複数のアイテム又は前景アイテムに対応するよう特定の背景を適切に適応させる機能を有しうる。例えば、デジタルコンテンツの２又はそれ以上のアイテムのための空間を有する円形の背景は、ディナープレートのために使用され得、デジタルコンテンツの幾つかのアイテムのための空間を有する横長のレイアウトは、コーヒーマグカップのために使用され得、あるいは、デジタルコンテンツの多数のアイテムのための様々な大きさ及び形状の多数の切り出し又は印を有する細長いレイアウトは、ポスターのために使用され得る。
【００１０】
様々な例となるシステム及び方法に従って、デジタルコンテンツ又は前景アイテム選択モジュール１３０は、例となるユーザインターフェースアプリケーション１００に、ユーザが製品の表面の少なくとも一部へデジタルコンテンツのアイテムを加える機能を提供する。製品の表面は、その表面に背景を適用されていることがある。例えば、ユーザが製品の表面への適用のために背景を選択した後、ユーザは、その製品の表面のその部分へデジタル画像を付加することができる。
【００１１】
例となる表示生成モジュール１４０は、デジタルコンテンツのアイテムを備えた製品のプレビュー、ビュー及び／又は表示を生成する。これは、デジタルコンテンツの同じアイテムを備えた同じ製品の物理的形状の対応する外観と実質的に同じである。様々な例となるシステム及び方法に従って、（背景選択を有した又は有さない）製品の表面上にテクスチャされたデジタルコンテンツの１又はそれ以上のアイテムを備えた製品のプレビュー、ビュー及び／又は表示は、デジタルコンテンツの同じアイテムを有した同じ製品の物理的形状が、その製品が製造された場合に現れうるのとほぼ正確に同じように現れるよう生成される。
【００１２】
１つの例となるシステム及び方法に従って、編集モジュール１５０は、ユーザインターフェースアプリケーション１００に、ユーザが、特定の製品のために選択された背景及び／又はデジタルコンテンツの１又はそれ以上のアイテム若しくは前景アイテムを配置する機能を提供する。更に、編集モジュール１５０は、例えば、テキスト、キャプション、並びに、選択された背景及び／又はデジタルコンテンツの１若しくはそれ以上のアイテムに付随するもののような装飾を付加、削除又は変更するために使用され得る。ユーザが例となる編集モジュール１５０を使用しているのと同時に又はほぼ同時に、例となる表示生成モジュール１４０は、ユーザが編集モジュール１５０を使用しながら背景及び／又はデジタルコンテンツに対して行う変更を示す製品の表示を生成している。
【００１３】
例となる配置モジュール１６０は、ユーザインターフェースアプリケーション１００に、ユーザが特定の製品に背景及び／又はデジタルコンテンツの１又はそれ以上のアイテム若しくは前景アイテムを並べる機能を提供する。背景及び／又はデジタルコンテンツのアイテムの上に重ねられる１又はそれ以上の制御点をクリック及びドラッグするためにコンピュータ用マウス又は他の選択機構を使用することによって、ユーザは、特定の製品の単次元又は多次元の形状に対する背景及び／又はデジタルコンテンツのアイテムの適切且つ見て美しい配列を容易にすることができる。
【００１４】
様々なモジュールが例となるユーザインターフェースアプリケーション１００との接続において示されているが、より少ない又はより多いモジュールが例となるユーザインターフェースアプリケーション１００を有しても良く、依然として様々な実施例の適用範囲内にある。
【００１５】
図２Ａ及び２Ｂは、デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となるユーザインターフェース２００を示す。例となるユーザインターフェース２００は、表示窓２１０と、製品の選択候補２２０と、背景の選択候補２３０と、デジタルコンテンツ又は前景アイテムの選択２４０と、多角度表示ボタン２５０とを有する。図２Ｂは、図２Ａに示される写真のコーヒーマグカップの別角度の表示を示す。
【００１６】
様々な例となるシステム及び方法に従って、ユーザが製品の選択候補２２０から製品を選択すると、その製品の視覚表示が表示窓２１０に表示される。ユーザは、選択された製品の表面の少なくとも一部への適用のために複数の背景の選択候補２３０から背景を選択することができる。ユーザは、デジタルコンテンツ又は前景アイテムの選択２４０を用いることによって、製品の表面の少なくとも一部へデジタルコンテンツの１又はそれ以上のアイテムを付加又は選択することができる。デジタルコンテンツのアイテムを備えた製品の表示は、表示窓２１０において生成される。表示窓２１０での表示は、デジタルコンテンツの同じアイテムを有する同じ製品の物理的形状の外観と実質的に同じである。デジタルコンテンツを備えた製品の複数の表示（例えば、異なるカメラアングル。）が利用可能である場合に、例となるユーザインターフェース２００は、自動的にユーザに多角度表示ボタン２５０を提供することができる。ユーザが角度表示ボタン２５０の１つをアクティブにする場合に、特定の製品の別角度の第２の表示が表示窓２１０に生成される。図２Ｂは、ユーザが角度表示ボタン２５０をアクティブにした後に図２Ａの表示窓２１０に示されるコーヒーマグカップの別角度の表示を示す。図３に関連して記載されるように、更なる例となるシステム及び方法に従って、製品の多数の角度は同時に並べて表示されても良い。
【００１７】
更に、ユーザが利用する例となるユーザインターフェース２００は、第１の製品に関して選択された背景及び／又はデジタルコンテンツのアイテムとの関連で第２の製品を表示するよう製品の選択候補２２０から第２の製品を選択することができる。例えば、ユーザは、例えばＴシャツのような第２の製品上に、製品の選択候補２２０からＴシャツのアイコンを選択することによって、図２Ａ及び２Ｂにおいてコーヒーマグカップに描かれた背景及び／又はデジタルコンテンツを表示させたいと思うことができる。更に、ユーザは、第１又は第２の製品上に表示するよう複数の背景の選択候補２３０から第２の背景を選択したいと思うことができる。例えば、ユーザは、例えば青色背景のような、図２Ａ及び２Ｂのコーヒーマグカップ上の第２の背景を、背景の選択候補２３０から青色背景を選択することによって表示したいと思うことができる。
【００１８】
更なる例となるシステム及び方法に従って、例となるユーザインターフェース２００は、特定の製品をカスタマイズするための付加的な選択を提供することができる。例えば、かかる選択は、デジタルコンテンツのコラージュに関する写真サイズ及び用紙種類、ポスターに関する写真サイズ、用紙種類及び取付選択、皿に関する写真サイズ、皿材質及び色、Ｔシャツに関するサイズ及び材質、写真集に関する製本形式、表紙材質及び色、並びに、マウスパッドに関するサイズ及び材質を含みうる。
【００１９】
図３は、デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となる編集画面３００を表す。例となる編集画面３００は、基本及び高度の編集選択３１０と、マグカップ編集ツール３２０と、回転選択肢３３０と、多製品角度表示窓３４０と、編集用表示窓３５０とを有する。
【００２０】
例となる編集画面３００は、ユーザが、同時に多製品角度表示窓３４０に特定の製品に関する編集の表示を見ながら、編集用表示窓３５０に表示されるデジタルコンテンツ又は前景アイテムを配置することを可能にする。例えば、図３に表されるように、ユーザは、デジタルコンテンツの１若しくはそれ以上のアイテム又は前景アイテムを、編集用表示窓３５０に表示され得るデジタルコンテンツの一群へ付加することができる。同時に、ユーザは、多製品角度表示窓３４０で特定の製品へ適用される編集された一群のデジタルコンテンツの表示を見ることができる。更に、例となる編集画面３００は、ユーザが、同じく編集用表示窓３５０に表示され得る背景選択及び／又はデジタルコンテンツへ文字タイトル及び／又はキャプションを提供し、且つ、多製品角度表示窓３４０で特定の製品へ適用される編集された背景及び／又はデジタルコンテンツの表示を見ることを可能にすることができる。
【００２１】
図４は、デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となる制御点画面４００を表す。例となる制御点画面４００は、例となるユーザインターフェース２００（図２）の部分を有する。図４に示される例となる制御点画面４００は、表示制御点４１０及び表示制御点４２０によって示されるような複数の制御点を有する。
【００２２】
ある例となるシステム及び方法に従って、背景選択及び／又はデジタルコンテンツの１又はそれ以上のアイテム若しくは前景アイテムは、特定の製品の周囲に付される画像を生成するように、例となる制御点画面４００に表示され得る。例えば、例となる制御点画面４００には、チェッカーボードが、表示されるコーヒーマグカップに巻き付けられて現れている。表示制御点４１０及び／又は表示制御点４２０のような１又はそれ以上の制御点をクリック及びドラッグするためにコンピュータ用マウス又は他の選択機構を用いることによって、ユーザは、例えば図４に示されるコーヒーマグカップのような特定の製品の単次元又は多次元の形状に対する背景及び／又はデジタルコンテンツのアイテムの適切且つ／あるいは見て美しい配列を容易にすることができる。
【００２３】
図５は、デジタルコンテンツを備えた製品を動的に設計するための例となる処理５００のフロー図を表す。
【００２４】
ステップ５１０で、製品はユーザによって選択される。１つの方法に従って、ユーザは、例となるユーザインターフェース２００（図２Ａ、２Ｂ）にある製品の選択候補２２０（図２Ａ、２Ｂ）から製品を選択することができる。
【００２５】
ステップ５２０で、選択された製品の視覚表示が表示される。１つの方法に従って、ユーザが製品の選択候補２２０から製品を選択すると、製品の視覚表示は、例となるユーザインターフェース２００の表示窓２１０（図２Ａ、２Ｂ）に表示される。
【００２６】
ステップ５３０で、ユーザは、選択された製品の表面の少なくとも一部への適用のために背景を選択する。様々な方法に従って、背景は、例となるユーザインターフェース２００にある複数の背景の選択候補２３０（図２Ａ、２Ｂ）から選択される。
【００２７】
ステップ５４０で、ユーザは、製品の表面の少なくとも一部へデジタルコンテンツの１又はそれ以上のアイテム、あるいは前景アイテムを付加又は選択する。１つの方法に従って、デジタルコンテンツのアイテムは、例となるユーザインターフェース２００にあるデジタルコンテンツ又は前景アイテム選択２４０（図２Ａ、２Ｂ）を用いることによって、製品の表面の少なくとも一部へ加えられる。
【００２８】
ステップ５５０で、ユーザは、製品へ加えられたデジタルコンテンツのアイテム又は前景アイテムを編集することができる。様々な方法に従って、例となる編集画面３００（図３）は、ユーザが、同時に多製品角度表示窓３４０（図３）で特定の製品に関する編集の表示を見ながら、編集用表示窓３５０（図３）に表示されるデジタルコンテンツを配置することを可能にする。
【００２９】
ステップ５６０で、ユーザは、製品に現れている背景及び／又はデジタルコンテンツのアイテムを並べることができる。１つの方法に従って、ユーザは、特定の製品に関する背景及び／又はデジタルコンテンツのアイテムの見て美しい配列を生成するよう、表示制御点４１０及び／又は表示制御点４２０（図４）のような１又はそれ以上の制御点をクリック及びドラッグすることができる。
【００３０】
ステップ５７０で、デジタルコンテンツのアイテムを備えた製品の表示、ビュー又はプレビューが生成される。様々な例となる方法に従って、生成される表示は、デジタルコンテンツの同じアイテムを備えた同じ製品の物理的形状の外観と実質的に同じである。言い換えると、製品の視覚表示は、背景及び前景アイテムが適用された状態で現れるよう生成される。
【００３１】
様々なシステム及び方法が先に記載されたが、当然、それらは単なる一例として提示されたのであり、本発明を限定するものではない。従って、好ましい実施例の幅及び適用範囲は、上述された実施例のいずれによっても限定されない。
【００３２】
本願は、“Automated  Creation  and  Real-Time  Photo-Realistic  Preview  of  Physical  Product  That  Uses  Printed  Digital  Imagery  （A  System,  Process  and  User  Interface  Product）”と題され、２００６年２月４日に出願された米国仮特許出願整理番号６０／７７６，５４９に基づく優先権を主張するものであり、同米国出願の全内容を本願に参照により援用する。本願は、“Systems  and  Methods  for  Organizing  Media  Based  on  Associated  Metadata”と題され、２００６年９月７日に出願された米国特許出願整理番号１１／５１７，８２３を参照により援用する。同米国出願は、“Dynamic  Content  Authoring  Based  on  Associated  Metadata”と題され、２００５年９月７日に出願された米国仮特許出願整理番号６０／７１５，００２に基づく優先権を主張するものである。この米国出願は、本願に参照により援用される。本願は、“Systems  and  Methods  for  Web  Server  Based  Media  Production”と題され、２００６年５月１９日出願された米国特許出願整理番号１１／４３７，２０７を参照により援用する。同米国出願は、“A  User  Interface  and  Theme-Based  Content  Template  Design  for  the  Automated  Authoring,  Production,  and  Delivery  of  Multiple  Forms  of  Digital  Media”と題され、２００５年５月１９日に出願された米国仮特許出願整理番号６０／６８２，３７１に基づく優先権を主張するものである。この米国出願は、本願に参照により援用される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となるユーザインターフェースアプリケーションのブロック図を表す。
【図２Ａ】デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となるユーザインターフェースを表す。
【図２Ｂ】デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となるユーザインターフェースを表す。
【図３】デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となる編集用画面を表す。
【図４】デジタルコンテンツを備えた製品を設計するための例となる制御点用画面を表す。
【図５】デジタルコンテンツを備えた製品を動的に設計するための例となる処理のフロー図を表す。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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