(57)【要約】【課題】【解決手段】  ヒンジ（１０１６）によって接合された第１と第２の向かい合った顎（１０１２，１０１４）を有するチューブクランプであって、柔軟なプラスチック管（１０２４）に取り付けられ、管（１０２４）が顎（１０１２，１０１４）の間を通り、それにより、管（１０２４）を通る流体の流れが、顎が開かれたときは許容されるが、顎が閉位置に近づけられその間に管を挟み閉じたときは遮断されるように適応され、また閉位置で顎（１０１２，１０１４）の実質的に永久的で且つ不可逆的なロックを達成するロック手段（１０４８，１０３６，１０４２）を有するチューブクランプ。【選択図】図１５
2009532137.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブクランプであって、
ヒンジによって結合された第１と第２の向かい合った顎（ｊａｗｓ）を有し、
顎は、開位置と閉位置の間で動くことができ、チューブクランプは、管が顎の間を通るように柔軟なプラスチック管に取り付けられるように構成され、それにより、管を通る流体の流れが、顎が開いているときは許容されるが、顎が閉位置に近づけられて間に管を挟み閉じる（ｐｉｎｃｈ  ｃｌｏｓｅｄ）ときは遮断され、
閉位置で顎を実質的に永久的且つ不可逆的にロックするロック手段を有し、ロック手段は、
Ａ）柱とヘッドを有する、第１の顎上のスタッド（ｓｔｕｄ、止め具、埋め込み部）と、
スタッドを受け入れるように位置決めされ構成された、第２の顎上の対応する穴（ａｐｅｒｔｕｒｅ、開口）であって、第１の顎に向いている近位側（ｐｒｏｘｉｍａｌ  ｓｉｄｅ）を有する第１の壁に配置された穴と
を有し、
ヘッドの少なくとも一部分をスタッドの脚の方に内方に撓ませ、曲げ、又は折りたたむことによって、スタッドのヘッドを近位側から穴に強制的に通すことができ、また、穴に通った後、少なくとも一部分が、外側にはねて第１の壁の遠位側と重なって顎を一緒にロックするようにプロポーションされた（ｐｒｏｐｏｒｔｉｏｎｅｄ、釣り合いのとれた、構成された、関係付けられた、調整された）、
或いは
Ｂ）顎の一方から伸びる第１の脚と、顎の一方から伸びる第２の脚であって、互いに概略平行に伸び、少なくとも一方の脚がかかり（ｂａｒｂ、戻り、返し）を有する、第１の脚及び第２の脚と、
脚を受け入れるように位置決めされ構成された、顎の他方の上の少なくとも１つの対応する穴と
を有し、
少なくとも１つの穴が、それぞれの脚の少なくとも一部分を横方向に撓ませ、曲げ、又は折りたたむことによって、それぞれの穴にひとつ又は複数のかかりが通り、また、少なくともひとつ又は複数のかかりが穴を通った後で、ひとつ又は複数の脚が横方向にはねて、それぞれの穴を定める顎の表面上上にかかりを位置決めして顎を一緒にロックするようにプロポーションされた、
チューブクランプ。
【請求項２】
ロック手段が、スタッドを有する、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項３】
遠位側上の穴の隣りにあり、クランプが閉位置にあるときにヘッドのアクセス（ａｃｃｅｓｓ、接近）を防ぐか又は制限するガード手段を含む、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項４】
穴の遠位側が、直立する第２の壁によって取り囲まれるか又は実質的に取り囲まれた、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項５】
閉位置において、ヘッドの周囲の少なくとも一部分が、第２の壁と係合する、請求項４に記載のチューブクランプ。
【請求項６】
穴は、第２の顎の遠位側のくぼみの底面に配置された、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項７】
閉位置において、ヘッドの周囲の少なくとも一部分が、くぼみの側壁又は壁と係合する、請求項４に記載のチューブクランプ。
【請求項８】
くぼみは、ヘッドの最大サイズより小さいサイズを有する、請求項６に記載のチューブクランプ。
【請求項９】
前記少なくとも一部分は、閉位置で顎が遠ざけられた場合に、外方に撓み、曲がり、又は折りたたまれるように構成された、前記請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１０】
閉位置において、顎が遠ざけられた場合に、ヘッドの周囲の少なくとも一部分が、くぼみの側壁又は壁と係合する、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１１】
ヘッドは、柱から横方向に伸びる少なくとも２本のアームを有する、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１２】
ヘッドは、柱から両方向（ｏｐｐｏｓｉｔｅ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎｓ）に横方向に伸びる２本のアームを有する、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１３】
各アームは、柱に対して概略垂直に延在する第１の部分と、第１の部分から垂下し（ｄｅｐｅｎｄｉｎｇ）、第１の顎に向かって外方に延在する第２の部分とを有する、請求項１０に記載のチューブクランプ。
【請求項１４】
２つの部分の接合部（ｊｕｎｃｔｉｏｎ）は、弾性ヒンジを有する、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項１５】
第１のアームは、ヒンジの方に延在し、第２のアームは、ヒンジから延在する、請求項１２に記載のチューブクランプ。
【請求項１６】
ヘッドは、円錐、円錐台形環状（ｆｒｕｓｔｏ−ｃｏｎｉｃａｌ  ａｎｎｕｌａｒ）フランジ、及び楕円体の一部分又は全てを含む、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１７】
ヘッドの少なくとも一部分は、穴と係合する少なくとも２つの部分を有し、第１の壁の遠位側は、少なくとも２つの部分が穴を通り、実質的に同時に外方にはねるように構成された、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項１８】
第１の壁の遠位側の少なくとも一部分は、穴に対して斜めに延在する面を提供するように面取り（ｃｈａｍｆｅｒｅｄ）された、請求項に記載のチューブクランプ。
【請求項１９】
ヒンジに最も近い第１の壁の遠位側は、穴に対して斜めに延在する面を提供するように面取りされた、請求項に記載のチューブクランプ。
【請求項２０】
ロック手段は、１対の脚を有する、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項２１】
前記脚は両方とも、他方の脚上のかかりに対して逆の横方向にそれぞれの脚まで概略横方向に伸びるかかりを有する、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２２】
両方の脚は、同じ顎から伸びる、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２３】
両方の脚は、単一の穴の中に伸びる、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２４】
各脚に別々の穴が提供された、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２５】
脚の一方は、かかりを有し、他方はかかりを備えていない、請求項２１に記載のチューブクランプ。
【請求項２６】
かかりを備えていない脚が、対応する穴に滑りばめ（ｓｎｕｇ  ｆｉｔ、とまりばめ、ぴったりあう）する、請求項２５に記載のチューブクランプ。
【請求項２７】
遠位側の少なくとも１つの穴の隣りにあり、クランプが閉位置にあるときにひとつ又は複数のかかりのアクセスを防ぐか又は制限するガード手段を有する、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２８】
少なくとも１つの穴の遠位側は、直立する第２の壁によって取り囲まれるか又は実質的に取り囲まれた、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２９】
閉位置において、ヘッドの周囲の少なくとも一部分が、第２の壁と係合する、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項３０】
少なくとも１つの穴は、第２の顎の遠位側の対応するくぼみの底面に配置された、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項３１】
実質的に図面を参照して本明細書に示したようなチューブクランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にフレキシブル管用のピンチクランプに関し、排他的でなく詳細には、管を確実且つ永久的に閉鎖するためにクランプを永久的にロックすることが重要な静脈（ＩＶ）液の採取や投与などの医療処置で使用される一体成型プラスチックチューブクランプに関する。
【０００２】
しかしながら、本発明は、本発明によりチューブクランプの永久的ロックを達成することができる手段が、医療用か他の用途かに関係なく他の装置に適用できるため、チューブクランプ以外にも幅広く適用することができる。
【背景技術】
【０００３】
「採血サンプリング（Sampling in Blood Collection）」に関する本出願人の以前の国際特許出願ＰＣＴ／ＡＵ９９／００９１８で、我々は、血液管を採血パウチに接続する前に献血者から採取した血液の最初の部分をサンプリング用に分流することができるバルブ手段を開示した。そのようなバルブ手段の重要な特徴は、サンプリングに十分な血液を分流した後で、分流管からの汚染が採血管から収集パウチに絶対に入ることがないように、分流管への接続が永久的に閉じられなければならないことである。我々の先行出願で開示したバルブ手段は、分流管をしっかりと閉じるまで採血管を開くことができず、またいったん閉じた後は、分流管を再び開いたり再び接続したりすることができないという意味でフールプルーフである。この構成により、採血を始める前にサンプルポートと真空ガラス瓶を使用して分流管からサンプルを吸い出すことができる。
【０００４】
採血中のサンプリングのために血液を分流したい重要な理由は、針によって切断され保持された皮膚プラグを、主要な採血パウチ内ではなく分流管又はサンプル管内に排出できることである。そのような皮膚プラグは、採血パウチの細菌汚染の多くの原因であると考えられる。
【０００５】
「最初にサンプリング」の代替方法では、血液の初期の流れは、密封されたサンプルバッグに分流され、十分なサンプル血液が採取された後で採血パウチへの血液管が一時的に遮られ、サンプルバッグへの血液管が遮断され、パウチへの管が開かれる。必要に応じて、採血が続いている間にサンプルバッグからサンプルを抜き出すことができる。このシステムは、分流管と主血液管を閉鎖するために手動クランプが使用されるという点でフールプルーフではない。これらの管は、間違った順序で操作される可能性があり、或いは分流管上のクランプが再び開けられるか適切に閉じられない可能性がある。
【０００６】
献血者からの血液の採集において、或いは血液や他のＩＶ液をフレキシブル管で処理するとき、安価で且つ使い捨てなので、一体成型プラスチックピンチクランプが、管内の流体の流れを制御するために使用されることが多い。そのような状況では、クランプは、管を封止するために最後に閉じた後で再び開くことができないことが重要である。
【０００７】
本発明が扱うチューブクランプは、柔軟なヒンジ部分によって接合された１対の向かい合った顎を有する一体型の概略Ｃ字形プラスチック成形品を含み、且つ柔軟なプラスチック管の上に嵌って、管が顎の間に通り、それにより顎が開いているときは管内の流体の流れが許容されるが、顎を合わせて間の管をピンチ式に閉じたときに遮断されるように適応されたタイプのものである。このタイプのチューブクランプは、通常、閉位置で顎を挟むことができる解除可能なロック手段を有する。
【０００８】
１人の採血者が１時間で多くの献血者と血液パックを取り扱う採血手順では、クランプが閉じられた状態でロックしやすく、またロックタブなどが突出して手術用手袋を破いたり突き刺したり、ユーザの指を突いたり、包帯や衣服や他の織物を引っ掛けたりしないことも重要である。また、適切に閉じられたことを示す聴覚的及び／又は視覚的確認があることが望ましい。本発明の好ましい実施形態は、これらの要件の少なくともいくつか（全てではないにしても）を満たす装置を提供する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、「最初にサンプリングする」採血システムのサンプル分流管などの医療用チューブに使用するのに適した非再開式チューブクランプ（non-reopening tube clamp）を有する。しかしながら、非再開式クランプは、柔軟で無傷の管の永久的な遮断が必要な多くの他の状況で使用することができる。
【００１０】
１つの態様から、チューブクランプは、その開位置で柔軟な壁でできた管内に流体が流れることを許容し、閉位置で管を圧縮し管内の流体の流れを遮断するように適応された一体型で概略Ｃ字形のプラスチック成形品を含む。クランプは、クランプがその開位置にあるときに離間され且つクランプがその閉位置にあるとき近づけられる第１及び第２の顎（ｊａｗ）部分を備える。このクランプは、閉位置で顎部分を永久的に一緒に固定するロック手段と、クランプが閉位置にあるときに間にある管を圧縮するように適応された第１及び第２の圧縮手段とを有する。クランプには、クランプ内で、それぞれの顎部分の一部分を構成する第１と第２の圧縮手段の間で管をガイドするために管を通す穴（ａｐｅｒｔｕｒｅｓ、開口）が形成される。穴は、クランプを通して管を引っ張ることによる以外、穴を通る管を取り外すことができないように閉じた周縁を有することが好ましい。製造と組立て後、これは、一般に、管に取り付けられた端部取り付け器具によって防止される。
【００１１】
第１と第２の圧縮手段が、クランプがロック位置にあるときに間で管と接触し圧縮するように適応される。
【００１２】
圧縮手段は、実質的に直線的であることが好ましく、それにより第１と第２の圧縮縁部を形成する。これらの縁部は、管の軸方向に互いに位置がずらされてもよく、その結果、クランプが閉位置にあるときに管は圧縮力とせん断力の両方を受けることになる。これには、圧縮手段がヘッドにぶつからないが管の軸に対して軸方向に少しずれているため、クランプを閉じるのに必要な力が小さくなるという利点がある。
【００１３】
また、少なくとも一方の圧縮縁部に小さい歯を形成すると有利である。これらの歯は、一般に、同じサイズで周期的に離間されている。歯は、通常、管の突き刺しを防ぐために丸みが付けられる。歯が両方の圧縮縁部に形成される場合は、それぞれの縁部上の歯は、クランプが閉位置にあるときに第１の縁部の歯を第２の縁部の歯の隙間に配置できるように離間される。
【００１４】
本発明は、少なくとも一方の圧縮縁部に形成された溝を備える。本発明は、丸い溝か角錐台形の溝を提供する。
【００１５】
１つの構成では、一方の圧縮縁部に溝が形成され（凹状縁部）、別の圧縮縁部には溝が形成されず（凸状縁部）、凹状と凸状の形は、クランプが閉位置にあるときに凹状縁部が凸状縁部を（間に管がある状態で）位置決めするように適応される。本発明は、円筒形と角錐台形を含む、凹状縁部と凸状縁部の様々な形状を提供する。凹状縁部の形と寸法は、凸状縁部のものと異なってもよい。これらの違いにより、ロック操作中に生じる圧縮力とせん断力の複合作用が可能になり、それにより管はより適切に遮断される。
【００１６】
ロック手段は、少なくとも２つのフック状タブを備えてもよく、これらのタブは、他方のタブ上の対応するロック穴と係合することができる。通常、ロック穴の外側部分は凹まされており、その結果、他方の部分上のフック状タブがくぼみに入り、それによりクランプが閉位置にありフック状タブがロック穴に係合してロックされたときにフックの操作が禁止される。
【００１７】
ロック手段は、第１と第２のフック状タブ及び対応する第１と第２の穴を有することが好ましい。
【００１８】
１つの構成では、第１と第２のフック状タブが両方ともクランプの一方の端部に形成され、それによりクランプの他方の端に、対応する第１と第２の穴が形成される。
【００１９】
別の構成では、第１のフック状タブがクランプの一方の端に形成され、それにより第２のフック状タブが他方に形成される。
【００２０】
更に、本発明は、ブロック、フック状タブ及び２つの穴（ひとつの穴はブロックを収容し、別の穴はフック状タブを収容する）を有するロック手段を提供する。１つの構成では、ブロックとフック状タブの両方がクランプの同じ端部にある。ブロックは、オペレータを傷付けないように好ましくは丸い端を有する。
【００２１】
ブロックとそれに対応する穴の寸法は、ブロックと穴の側面の間に残った最小空間だけでブロックが前記穴にぴったりと嵌ることができるように調整され、これにより、クランプが間違ってロック解除されないように少なくとも長手方向（クランプがロック位置にある状態）のブロックの動き（及び、従って対応するロック穴内のフック状タブの動き）の動きが制限される。
【００２２】
いくつかの構成では、ブロックの横方向寸法は、フック状タブの横方向寸法より大きいことが好ましい。
【００２３】
本発明では、ブロックとそれに対応する穴の形とサイズには多数の変形があってもよいことを理解されたい。
【００２４】
別の態様から、本発明は、示されたタイプのチューブクランプを含み、ロック手段は、作動されたときに、閉位置で顎の実質的に永久的且つ不可逆的なロックを実現する。好ましくは、ロック手段は、一方の顎と一体成形されたＴ形状スタッド（ｓｔｕｄ、止め具、埋め込み部）と、スタッドを受け入れるように位置決めされ適応された他方の顎の対応するスロットとを有し、スロットは、Ｔスタッドの側部をＴスタッドの脚の方に内側に折り畳むことによってＴスタッドをスロットに押し込むことができ、またスロットに通した後でＴスタッドのヘッドが外方にはねて顎を一緒にロックすることができるようにプロポーションされる（ｐｒｏｐｏｒｔｉｏｎｅｄ、釣り合いがとれる、構成される、関係付けられる、調整される）。便宜上、Ｔスタッドは、近位側からスロットに入って遠位側に突出すると説明される。
【００２５】
別の態様から、前述のロック手段の好ましい特徴は、Ｔスタッドのヘッドを収容するように適応されたくぼみをスロットの遠位側に作成し、それにより、遠位面が、スロットとくぼみが形成された顎の遠位面より実質的に高くならないことである。ロック手段の更に他の好ましい特徴は、平坦化されたときに、くぼみの横方向寸法が、Ｔスタッドのヘッドの幅より多少小さくなるようにすることである。換言すると、Ｔスタッドのヘッドは、遠位に凸状になるように曲げられるかドーム形にされたときにくぼみにぴったりと収容される。従って、閉じた管の圧力によって或いはクランプを再び開こうとする人によってかけられる開く力は、Ｔスタッドのヘッドを平坦化し、それをくぼみに縦方向に押し込み、それにより逆転し引き抜くことが最も難しくなる傾向がある。
【００２６】
この永久的ロック手段のＴスタッド設計は、ロック力がロック解除力と同等であるほとんどのフック及びスロットロック留め具と異なり、閉じやすいが再び開けるのがきわめて困難な注目すべき特徴を持つことが分かった。Ｔスタッドのヘッドをわずかにドーム形になるように成形することによって、より入りやすいようにスロットとの自動位置合わせが可能になる。更に、くぼみ内に係合されたＴスタッドのわずかにドーム形になった外側（遠位）面には、包帯にひっかけたり、手術用手袋を突き刺したり、ユーザの指を刺したりする可能性のある突起がない。この特徴の組み合わせによって、採血者は、疲労や反復的酷使なしに短時間で管に多数のクランプをロックすることができる。
【００２７】
本発明の更に別の一般的な態様から、前述の永久的ロック手段が（即ち、凹状スロットと協力するドーム形Ｔスタッドの使用）が、様々な他の装置、特に、閉じやすさ、仕上げの滑らかさ、及び密閉性の特徴が重要な医療分野で使用される装置に適用することができる。その例は、患者識別用リストバンド及びタグ、サンプル又はゴミ袋用のタグ、針容器及び危険廃棄物の封鎖である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の本質を広義に示したが、次に１０の例を挙げて、添付図面と関連して以下に説明する。
【００２９】
図１〜図６に示した第１の例のクランプ２１０は、ポリプロピレンなどの柔軟で弾性のある高分子材料の単体プラスチック射出成形品である。クランプ２１０は、概略Ｃ字形であり、２つの向かい合った比較的堅い顎（ｊａｗｓ）２１２及び２１４と、顎をつなぐ中央の比較的柔軟なヒンジ部分２１６と、顎２１４の拡張部として形成された第１のラッチ部分２２０と顎２１２の端部に形成された第２のラッチ部分２２２とを有するロック手段２１８とを有する。第１のラッチ部分２２０は、肩部２２７を備えた首付きタブ２２６とを有し、第２のラッチ部分２２２は、タブ２２６の首部のまわりで且つ肩部２２７の上にスナップ式にはまり、（顎２１２及び２１４が互いに堅く押されると）閉じるクランプ２１０を永久的にロックするように適応された１対の離間されたフック２２３を有する。
【００３０】
ヒンジ部分２１６には中央の穴（ａｐｅｒｔｕｒｅ、開口）２２８が形成され、顎２１２にこれと類似のサイズの別の穴２３０が形成され、これらの穴２２８及び２３０に柔軟な管２３２を通してクランプ２１０によって捕捉することができる。
【００３１】
顎２１２の内側面には内方に突出する当接部２３４が形成され、顎２１４の内側面にはこれと向かい合った類似の当接部２３６が形成され、当接部２３４は、内側横方向に延在する圧縮縁部２３８を有し、当接部２３６は、これと向かい合い横方向に延在する圧縮縁部２４０を有する。しかしながら、この例では、縁部２３６及び２３８は、クランプ２１０が閉じられたときに管２３２を適切に係合させ挟むように、丸くされて形が円筒状である。
【００３２】
操作において、管２３２が、図５に示したように、圧縮縁部２３８と２４０の間にあるように開いたクランプの穴２２８と２３０に通された後、流体は、管内を自由に流れることができるが、管２３２は、圧縮縁部２３８と２４０の間を通り、穴２２８及び２３０によりその位置に保持される。クランプ２１０を閉じて管２３２内の流体の流れを確実に遮断するために、顎２１２及び２１４は、ラッチ部分２２０及び２２０が係合しロックするまで押し合わされる。この操作によって、圧縮縁部２３８及び２４０が管２３２に押し付けられ、管は圧縮力を受けて挟まれ閉じられる。
【００３３】
図７に、第２の例の圧縮縁部を概略的に示す。この構成では、第１の圧縮縁部３３８は、凹状角錐台形（ｃｏｎｃａｖｅ  ｐｒｉｓｍｏｉｄａｌ  ｓｈａｐｅ）のものであり、クランプが閉位置にあるときに第２の凹状丸形縁部３４０を位置決めするように適応され、それにより圧縮力とせん断力の複合作用によってパイプ３３２が遮断される。
【００３４】
図８に、第３の例の圧縮縁部を概略的に示す。この構成では、第１の圧縮縁部４３８は、凹状丸形であり、クランプが閉位置にあるときに第２の凸状角錐台縁部４４０を位置決めするように適応され、圧縮力とせん断力の複合作用によってパイプ４３２が遮断される。
【００３５】
図９に、第４の例の圧縮縁部を概略的に示す。この構成では、第１の圧縮縁部５３８は、凹状角錐台形であり、クランプが閉位置にあるときに第２の凸状角錐台縁部５４０を位置決めるように適応され、圧縮力とせん断力の複合作用によってパイプ５３２が遮断される。
【００３６】
図１０に、第５の例の圧縮手段を概略的に示す。この構成では、第１の圧縮縁部６３８と第２の圧縮縁部６４０の両方に小さな歯６５０が形成されている。この歯は、クランプが閉位置にあるときに管６４２を完全に遮断する。
【００３７】
図１１から図１２に示した第６の例のクランプ８１０もまた単体プラスチック射出成形品である。クランプ８１０は、２つの向かい合った顎８１２及び８１４と、顎を結合する中央の比較的柔軟なヒンジ部分８１６と、顎８１２の拡張部として形成されたフック部分８２０と、顎８１４の端部に形成され、フック部分８２０の第１のかかり付き（ｂａｒｂｅｄ  ｅｎｄ）タブ８２６をぴったりと収容するように適応された第１の穴８２４と、フック部８２０の第２のかかり付きタブ８２７をぴったりと収容するように適応された第２の穴８２５とを備えたアイ部分（eye portion）８２２とを有するロックロック手段８１８とを備える。第１の穴８２８が、ヒンジ部分８１６に形成され、類似のサイズの第２の穴８３０と第３の穴８３１が両方ともフック部分８２０に形成され、穴８２８、８３０及び８３１にフレキシブル管（図示せず）を通してクランプ８１０によって管を捕捉することができる。オペレータの指によって適切且つ確実に把握されるように、顎８１２及び８１４の外側面にリブ８５０が形成される。
【００３８】
内方に突出する角錐台当接部８３４が、顎８１２の内側面に形成され、類似の向かい合った当接部８３６が、顎８１４の内側面に形成され、当接部８３４は内側圧縮縁部８３８を有し、当接部８３６は内側圧縮縁部８４０を有し、これらの内側圧縮縁部８３８及び８４０は、図１１に示したように、クランプが開位置にあるときに互いにほぼ向き合う。
【００３９】
操作において、管（図示せず）が、圧縮縁部８３８と８４０の間になるように開いたクランプの穴８２８、８３０及び８３１に通された後で、流体は、管内を自由に流れることができるが、管は、圧縮縁部８３８と８４０の間を通り、穴８２８、８３０及び８３１によってその位置に保持される。クランプ８１０を閉じて管に流れる流体を確実に遮断するために、顎８１２及び８１４は、それらの外側面に圧縮力を加えリブ８５０を利用することによって、フック部分７２０のかかり付きタブ８２６及び８２７がアイ部分８２２の対応する穴８２４及び８２５に入り適所にスナップ式にはまるまで押し合わされる。この操作によって、当接部縁部８３８及び８４０が管に押し付けられ、管に圧縮力にかかり、それにより管が完全に遮断される。この例の２つのフックの実施態様は、クランプの堅固なロックを保証し、閉位置が実際にロック解除されないようにする。
【００４０】
図１３から図１４に示した第７の例のクランプ９１０もまた単体プラスチック射出成形品である。このクランプ９１０は、２つの対向した顎９１２及び９１４と、顎を結合する中央の比較的柔軟なヒンジ部分９１６と、顎９１２の拡張部分として形成されたフック部分９２０を備えたロック手段９１８（この例では、単一のかかり付きタブ９２７及びブロック９２６を有する）と、顎９１４の端部に形成され、フック部分９２０のブロック９２６を収容するように適応されたガイド穴９２４と、フック部分９２０のかかり付きタブ９２７をぴったりと収容するように適応されたロック穴９２５とを備えたアイ部分９２２とを有する。ブロック９２６は、顎９１２のフック部分９２０の拡張部であり、前記ブロックは、図１３から図１４に示した形状に限定されない好ましくは平滑な端部を有する。顎９１４のガイド穴９２４は、ブロック９２６が滑って入ることを可能にするが前記ブロックが穴９２４内で顎９１４の長手方向に変位するのを防ぐか又は少なくとも実質的に制限するのに十分に小さな寸法を有し、従って、穴９２４の壁と穴９２４に入ったブロック９２６との間の顎９１４の長手方向の全体の距離は、かかり付きタブ９２７と前記かかり付きタブが入った第２の穴９２５の壁との間の顎９１４の長手方向の全体的な距離より小さい。第１の穴９２８が、ヒンジ部分９１６に形成され、類似のサイズの第２の穴９３０と第３の穴９３１が両方ともフック部分９２０に形成され、穴９２８、９３０及び９３１に柔軟な管（図示せず）を通してクランプ９１０によって捕捉することができる。顎９１２及び９１４の外側面には、オペレータの指で適切且つ確実に掴むためのリブ９５０が形成される。
【００４１】
顎９１２の内側面には内方に突出する角錐台形当接部９３４が形成され、顎９１４の内側面に類似の向かい合った当接部９３６が形成されており、当接部９３４は内側圧縮縁部９３８を有し、当接部９３６は内側圧縮縁部９４０を有し、これらの圧縮縁部９３８及び９４０は、図１３に示したように、クランプが開位置にあるときに互いにほぼ向き合う。
【００４２】
動作において、管（図示せず）が、開いたクランプの穴９２８、９３０及び９３１に圧縮縁部９３８と９４０の間にあるように通された後、流体は管内を自由に流れることができるが、管は、圧縮縁部９３８と９４０の間に通り、穴９２８、９３０及び９３１によってその位置に保持される。クランプ９１０を閉じ管内を流れる流体を確実に遮断するために、フック部分９２０のブロック９２６とかかり付きタブ９２７が、アイ部分９２２の対応する穴９２４と穴９２５に入り、タブ９２７が適所にスナップ式に嵌るまで、顎９１２及び９１４は、外側面に圧縮力を加え、リブ９５０を利用することによって押し合わされる。この操作により、当接部縁部９３８及び９４０は管に押し付けられ、管が圧縮力を受け、それにより管が完全に遮断される。ブロック９２６は、２つの顎の相対的な長手方向の動きを制限し、それによりフックが外れるのを防ぎ、従ってクランプが不注意にロック解除されるのが防止される。
【００４３】
図１５から図１８に示した第８の例のクランプ１０００は、ポリプロピレンやＰＶＣなどの柔軟で弾性のある高分子材料の単体プラスチック射出成形品である。このクランプ１０００は、概略Ｃ型形状であり、説明のために３つの部分に分割することができ、即ち、２つの向かい合った比較的堅い顎１０１２及び１０１４と、顎を結合する中央の比較的柔軟なヒンジ部分１０１６と、顎１０１４の拡張部として形成されたＴスタッド（ｓｔｕｄ、止め具、埋め込み部）雄形要素１０２０と、顎１０１２の端部に形成された雌形スロット要素１０２２とを有するロック手段１０１８とに分割される。柔軟なプラスチック管１０２４（破線で示した）は、クランプ１０００を長手方向に通ることができ、それにより顎１０１２及び１０１４の（それぞれ）一部分を構成する内向きのくさび形当接部１０２６及び１０２８の間に通る。管１０２４の収容は、クランプ１０００内の３つの長手方向に位置合わせされた穴（ヒンジ部分１０１６の１つの穴（１０３０）と、顎１０１４の２つの穴（１０３２，１０３４））によって達成される。一体型ピンチクランプに管を収容するこの方法は、当技術分野において周知である。
【００４４】
図１７Ａから最もよく分かるように、Ｔスタッド要素１０２０は、顎１０１４の端部から立ち上がり大きな長手方向の寸法を有するドーム形ヘッド１０３８を支持する脚１０３６を有するように顎１０１４の端部と一体成形される。また、ヘッド１０３８は、図１５と図１６の外側斜視図から分かるように、大きな横方向の寸法を有する。ヘッド１０３８の下側は、断面が小さく柔軟性が高い部分１０４０を有するように凹まされるか溝が付けられる。
【００４５】
また、図１５と図１７Ａから、スロット要素１０２２が、Ｔスタッド１０２０の端部１０４８を位置決めするための肩部当接部１０４６を提供するように形成された近位くぼみ１０４４内に開いた遠位挿入スロット１０４２を有することが分かる。
【００４６】
図１６、図１８Ａ及び図１８Ｂを参照すると、ロックされた閉位置のクランプ１０００が示されており、Ｔスタッド１０２０のヘッド１０３８は実質的に全体が、スロット要素１０２２のくぼみ１０４４内に収容され、Ｔスタッド１０２０の端部１０４８が、くぼみの肩部１０４６に押し込まれており、引き抜くことがきわめて難しくなっていることが分かる。実際には、示した設計によって、通常の人の指で、顎１０１２及び１０１４を強制的に引き離すことはできず、その代りに、ヘッド１０３８を反転させずに脚１０３６をスナップ式に嵌めるツールと数キログラムの力が必要になることが分かった。
【００４７】
図１９から図２０に示した第９の例は、クランプ手段が逆さにされてＴスタッド１１２０が顎１１１２から垂下し、またヘッド１１３８が中空部１１５０に入るように顎１１１４内に凹状スロット１１２２が形成されていることを除き、第８の例のクランプ１０００と極めて似たクランプ１１００を有する。この構成により、ヘッド１１３８が十分に奥まで入り、実際には、何らかのツールを使ってヘッドを操作してクランプを開こうとした場合に操作するのが極めて困難になる。
【００４８】
従って、その反転とは別に、ロック手段は、第８の例と実質的に同じように動作する。
【００４９】
図２１Ａから図２１Ｄの第１０の例は、第８の例のクランプ１０００と極めて類似したクランプ１２００を有する。第１０の例は、穴１２２２が、遠位側のヒンジに近い方に面取り面１２２４を有する点が第８の例と異なる。くぼみ１０４４は、更に、クランプ１２００を閉じたときに端部１０４８が重なり係合する肩当接部１０４６を有する。
【００５０】
面取り面１２２４の目的は、下側脚１２０２Ａが、上側脚１２０２Ｂと実質的に同時に穴１０４４を通り外方にはねることを可能にすることである。これは図１９Ｃで明らかであり、この図では、クランプがほとんど閉じられ、２本の脚部１２０２Ａ及び１２０２Ｂが、穴の側面１２０４Ａ及び１２０４Ｂとちょうど係合している。更に動くと、下側脚１２０２Ａは、面１２２４を横切って外方に振れることができ、上側脚１２０２Ｂは、実質的に同時に肩部１０４６を外方に振れる。
【００５１】
これにより、両方の脚は、実質的に同時にロックし、「カチッ」という音が１回鳴る。第８と第９の例では、上側脚は、下側脚より前に穴を越え、これにより、別個の「カチッ」という音が２回鳴ることができる。ユーザが十分に強く押さない場合は、上側脚が開放され、カチッという音が１回鳴る。ユーザは、クランプが完全に係合されたと考えて押し続けて下側脚と係合させない場合がある。第１０の例は、これらの欠点を克服する。
【００５２】
第８から第１０の例のヘッドは、中央脚１０３６、１１２０及び１２２６からそれぞれ互いに逆方向に突出する２本のアームを有する。ヘッドは、好ましくは互いに円周方向に等しく離間された３本以上のアーム（中央脚から半径方向に突出する３本、４本又はそれ以上のアーム）を有する。
【００５３】
ヘッドは、個別のアームから構成されなくてもよい。別の代案は、実質的に連続面を有するドーム形ヘッドである。適切な表面の例には、円錐形の全て又は一部、円錐台環状フランジ、及び楕円体の一部がある。
【００５４】
図２２から図２５に示した１１番目の例のクランプ１３００は、図１５から図１８Ｂの例と類似しており、ポリプロピレンやＰＶＣなどの柔軟で弾性のある高分子材料の単体プラスチック射出成形品である。クランプ１３００は、概略Ｃ字形であり、説明のために３つの部分に分けることができ、即ち、２つの向かい合った比較的堅い顎１３１２及び１３１４と、顎を結合する中央の比較的柔軟なヒンジ部分１３１６と、顎１３１４の拡張部として形成されたスタッド雄形要素１３２０と顎１３１２の端部に形成された雌形スロット要素１３２２とを有するロック手段１３１８とに分けられる。柔軟なプラスチック管（図示せず）は、クランプ１３００を長手方向に通ることができ、その結果、顎１３１２及び１３１４の（それぞれ）一部分を形成する内方に向いたくさび形当接部１３２６及び１３２８の間を通る。管の収容は、クランプ１３００内の３つの長手方向に位置合わせされた穴（ヒンジ部分１３１６の１つの穴（１３３０）と顎１３１４の２つの穴（１３３２，１３３４）によって達成される。
【００５５】
図２２Ａから最も分かるように、スタッド要素１３２０は、顎１３１４の端部から立ち上がりドーム形ヘッド１３３８を支持する脚１３３６を有するように顎１３１４の端部と一体成形される。ヘッド１３３８は、連続的であり、円錐台形である。ヘッド１３３８の下側は、小さい断面とより大きい柔軟性の部分１３４０を有するように凹まされるか溝が彫られる。これにより、必要に応じて円錐形の壁１３３９が曲がることができる。
【００５６】
図２３から、スロット要素１３２２が、壁１３３９の周縁１３４８を位置決めするための肩部当接部１３４６を提供するように形成された近位くぼみ１３４４に開く遠位挿入スロット１３４２を有することが分かる。
【００５７】
クランプ１３００をロックされた閉位置で示す図２４と図２５を参照すると、スタッド１３２０のヘッド１３３８は、スロット要素１３２２のくぼみ１３４４に実質的に完全に収容され、スタッド１３２０の周縁１３４８がくぼみの肩部１３４６に嵌め込まれ、引き抜くのが極めて難しくなっていることが分かる。
【００５８】
挿入しやすくするために、例えばくぼみ１３２２は面取り面１３２４を備えてもよい。
【００５９】
１１番目の例は、概略長方形のスロット１３２２を有するが、スロット１３２２は、ヘッド１３３８と更にぴったりと合うように円形にされてもよい。
【００６０】
ヘッド１３３８は連続的な壁１３３９を有するが、必要に応じて、十分な柔軟性を提供するために壁１３３９に１つ又は複数のスロットが配置されてもよい。
【００６１】
１１個の例について延べ図示したが、本発明の範囲を逸脱することなくこれらに例に対する多くの変更を行うことができることを理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】開位置で示された第１の例のクランプの側面図である。
【図２】図１のクランプの平面図である。
【図３】図１のクランプの正面図である。
【図４】図１のクランプの背面図である。
【図５】開位置で示された、管に取り付けられた図１のクランプの斜視図である。
【図６】図１のクランプが閉位置で示された図４と類似の斜視図である。
【図７】本発明の第２の例による圧縮縁部の概略斜視図である。
【図８】本発明の第３の例による圧縮縁部の概略正面図である。
【図９】本発明の第４の例による圧縮縁部の概略正面図である。
【図１０】本発明の第５の例による圧縮縁部の概略平面図である。
【図１１】開位置で示された第６の例のクランプの側面図である。
【図１２】閉位置で示された第６の例のクランプの側面図である。
【図１３】開位置で示された第７の例のクランプの側面図である。
【図１４】閉位置で示された第７の例のクランプの側面図である。
【図１５】開位置で示された第８の例のクランプの斜視図である。
【図１６】閉位置で示された第８の例のクランプの斜視図である。
【図１７】図１７Ａ及び１７Ｂは、それぞれ、開位置にある第８の例のチューブクランプの側面図、及び、縦断面図である。
【図１８】図１８Ａ及び１８Ｂは、それぞれ、閉位置にある第８の例のチューブクランプの側面図、及び、縦断面図である。
【図１９】図１９Ａ及び１９Ｂは、それぞれ、開位置にある第９の例のチューブクランプの側面図、及び、縦断面図である。
【図２０】図２０Ａ及び２０Ｂは、それぞれ、閉位置にある第９の例のチューブクランプの側面図、及び、縦断面図である。
【図２１】図２１Ａ〜２１Ｃは、それぞれ、開位置にある、及び、部分的に閉位置にある２つの、第１０の例のチューブクランプの縦断面図である。図２１Ｄは、第１０の例の縦断面の一部分の詳細図である。
【図２２】図２２Ａ〜２２Ｄは、それぞれ、開位置にある第１１の例の側面図、正面図、背面図、および、斜視図である。
【図２３】開位置にある第１０の例のチューブクランプの縦断面図である。
【図２４】閉位置にある第１０の例のチューブクランプの縦断面図である。
【図２５】閉位置にある第１０の例のチューブクランプの斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１０００  クランプ
１０１２，１０１４  顎
１０１６  ヒンジ部分
１０１８  ロック手段
１０２０  Ｔスタッド雄形要素
１０２２  雌形スロット要素
１０２４  プラスチック管
１０３２，１０３４  穴
１０３６  脚
１０３８  ドーム形ヘッド
１０４２  スロット
１０４４  くぼみ
１０４６  肩部
【図１】
2009532137.tif 000003
【図２】
2009532137.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2009532137.tif 000020
【図１９】
2009532137.tif 000021
【図２０】
2009532137.tif 000022
【図２１】
2009532137.tif 000023
【図２２】
2009532137.tif 000024
【図２３】
2009532137.tif 000025
【図２４】
2009532137.tif 000026
【図２５】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年8月2日(2007.8.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チューブクランプであって、
ヒンジによって結合された第１と第２の向かい合った顎（ｊａｗｓ）を有し、
顎は、開位置と閉位置の間で動くことができ、チューブクランプは、管が顎の間を通るように柔軟なプラスチック管に取り付けられるように構成され、それにより、管を通る流体の流れが、顎が開いているときは許容されるが、顎が閉位置に近づけられて間に管を挟み閉じる（ｐｉｎｃｈ  ｃｌｏｓｅｄ）ときは遮断され、
閉位置で顎を実質的に永久的且つ不可逆的にロックするロック手段を有し、ロック手段は、
Ａ）柱とヘッドを有する、第１の顎上のスタッド（ｓｔｕｄ、止め具、埋め込み部）と、
スタッドを受け入れるように位置決めされ構成された、第２の顎上の対応する穴（ａｐｅｒｔｕｒｅ、開口）であって、第１の顎に向いている近位側（ｐｒｏｘｉｍａｌ  ｓｉｄｅ）を有する第１の壁に配置された穴と
を有し、
ヘッドの少なくとも一部分をスタッドの脚の方に内方に撓ませ、曲げ、又は折りたたむことによって、スタッドのヘッドを近位側から穴に強制的に通すことができ、また、穴に通った後、少なくとも一部分が、外側にはねて第１の壁の遠位側と重なって顎を一緒にロックするようにプロポーションされた（ｐｒｏｐｏｒｔｉｏｎｅｄ、釣り合いのとれた、構成された、関係付けられた、調整された）、
或いは
Ｂ）顎の一方から伸びる第１の脚と、顎の一方から伸びる第２の脚であって、互いに概略平行に伸び、少なくとも一方の脚がかかり（ｂａｒｂ、戻り、返し）を有する、第１の脚及び第２の脚と、
脚を受け入れるように位置決めされ構成された、顎の他方の上の少なくとも１つの対応する穴と
を有し、
少なくとも１つの穴が、それぞれの脚の少なくとも一部分を横方向に撓ませ、曲げ、又は折りたたむことによって、それぞれの穴にひとつ又は複数のかかりが通り、また、少なくともひとつ又は複数のかかりが穴を通った後で、ひとつ又は複数の脚が横方向にはねて、それぞれの穴を定める顎の表面上にかかりを位置決めして顎を一緒にロックするようにプロポーションされた、
チューブクランプ。
【請求項２】
ロック手段が、スタッドを有する、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項３】
遠位側上の穴の隣りにあり、クランプが閉位置にあるときにヘッドのアクセス（ａｃｃｅｓｓ、接近）を防ぐか又は制限するガード手段を含む、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項４】
穴の遠位側が、直立する第２の壁によって取り囲まれるか又は実質的に取り囲まれた、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項５】
閉位置において、ヘッドの周囲の少なくとも一部分が、第２の壁と係合する、請求項４に記載のチューブクランプ。
【請求項６】
穴は、第２の顎の遠位側のくぼみの底面に配置された、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項７】
閉位置において、ヘッドの周囲の少なくとも一部分が、くぼみの側壁又は壁と係合する、請求項４に記載のチューブクランプ。
【請求項８】
くぼみは、ヘッドの最大サイズより小さいサイズを有する、請求項６に記載のチューブクランプ。
【請求項９】
前記少なくとも一部分は、閉位置で顎が遠ざけられた場合に、外方に撓み、曲がり、又は折りたたまれるように構成された、前記請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１０】
閉位置において、顎が遠ざけられた場合に、ヘッドの周囲の少なくとも一部分が、くぼみの側壁又は壁と係合する、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１１】
ヘッドは、柱から横方向に伸びる少なくとも２本のアームを有する、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１２】
ヘッドは、柱から両方向（ｏｐｐｏｓｉｔｅ  ｄｉｒｅｃｔｉｏｎｓ）に横方向に伸びる２本のアームを有する、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１３】
各アームは、柱に対して概略垂直に延在する第１の部分と、第１の部分から垂下し（ｄｅｐｅｎｄｉｎｇ）、第１の顎に向かって外方に延在する第２の部分とを有する、請求項１０に記載のチューブクランプ。
【請求項１４】
２つの部分の接合部（ｊｕｎｃｔｉｏｎ）は、弾性ヒンジを有する、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項１５】
第１のアームは、ヒンジの方に延在し、第２のアームは、ヒンジから延在する、請求項１２に記載のチューブクランプ。
【請求項１６】
ヘッドは、円錐、円錐台形環状（ｆｒｕｓｔｏ−ｃｏｎｉｃａｌ  ａｎｎｕｌａｒ）フランジ、及び楕円体の一部分又は全てを含む、請求項２に記載のチューブクランプ。
【請求項１７】
ヘッドの少なくとも一部分は、穴と係合する少なくとも２つの部分を有し、第１の壁の遠位側は、少なくとも２つの部分が穴を通り、実質的に同時に外方にはねるように構成された、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項１８】
第１の壁の遠位側の少なくとも一部分は、穴に対して斜めに延在する面を提供するように面取り（ｃｈａｍｆｅｒｅｄ）された、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項１９】
ヒンジに最も近い第１の壁の遠位側は、穴に対して斜めに延在する面を提供するように面取りされた、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項２０】
ロック手段は、１対の脚を有する、請求項１に記載のチューブクランプ。
【請求項２１】
前記脚は両方とも、他方の脚上のかかりに対して逆の横方向にそれぞれの脚まで概略横方向に伸びるかかりを有する、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２２】
両方の脚は、同じ顎から伸びる、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２３】
両方の脚は、単一の穴の中に伸びる、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２４】
各脚に別々の穴が提供された、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２５】
脚の一方は、かかりを有し、他方はかかりを備えていない、請求項２１に記載のチューブクランプ。
【請求項２６】
かかりを備えていない脚が、対応する穴に滑りばめ（ｓｎｕｇ  ｆｉｔ、とまりばめ、ぴったりあう）する、請求項２５に記載のチューブクランプ。
【請求項２７】
遠位側の少なくとも１つの穴の隣りにあり、クランプが閉位置にあるときにひとつ又は複数のかかりのアクセスを防ぐか又は制限するガード手段を有する、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２８】
少なくとも１つの穴の遠位側は、直立する第２の壁によって取り囲まれるか又は実質的に取り囲まれた、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項２９】
閉位置において、ヘッドの周囲の少なくとも一部分が、第２の壁と係合する、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項３０】
少なくとも１つの穴は、第２の顎の遠位側の対応するくぼみの底面に配置された、請求項２０に記載のチューブクランプ。
【請求項３１】
実質的に図面を参照して本明細書に示したようなチューブクランプ。
【国際調査報告】
2009532137.tif 000028
2009532137.tif 000029
2009532137.tif 000030