(57)【要約】【課題】【解決手段】各種のバーコード等を識別するモジュール型バーコード走査装置を提供する。その走査装置は、光源が搭載され、一つの壁の少なくとも一部が光源から発してハウジングの外に出ていずれかの種類のバーコードに達する光路を形成できるように配置された複数の側壁を有するハウジングを有する。さらに、そのハウジングの上部に搭載され、受光及び処理光学装置と電子的処理装置とが搭載された平らな部材からなるトップモジュールと、上記ハウジングの下部に搭載され、光路を導くための回転ミラーが搭載された内面を有するボトムモジュールとを備えている。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
特徴を識別するデータを有するシンボルを識別するためのモジュール装置であって、
光源が搭載され、一つの壁の少なくとも一部が前記光源から発してハウジングの外へ出て識別するシンボルに達する光路を形成できるように配置された複数の側壁を有するハウジングと、
該ハウジングの上部に搭載され、受光及び光学的処理装置と電子的処理装置とが搭載された平らな部材からなるトップモジュールと、
前記ハウジングの下部に搭載され、光路を導くための回転ミラーが搭載された内面を有するボトムモジュールとを備え、
前記トップモジュールと、前記ボトムモジュールと、前記ハウジングとが共に一致しているモジュール装置。
【請求項２】
請求項１に記載のモジュール装置において、前記トップモジュールまたは前記ボトムモジュールを前記ハウジングに取り付けるための少なくとも１つの固定手段をさらに設けたモジュール装置。
【請求項３】
前記ボトムモジュールは前記回転ミラーを駆動するためのモータをさらに有する請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項４】
前記回転ミラーがポリゴンミラーである請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項５】
前記光源がレーザである請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項６】
前記平らな部材が回路基板である請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項７】
前記ボトムモジュールが、前記モジュール装置用の光学的処理装置及び電子的信号処理装置を実質的に全て有する請求項１に記載のモジュール装置。
【請求項８】
各種のバーコード等を識別するモジュール型バーコード走査装置であって、
光源が搭載され、一つの壁の少なくとも一部が前記光源から発してハウジングの外に出ていずれかの種類のバーコードに達する光路を形成できるように配置された複数の側壁を有するハウジングと、
該ハウジングの上部に搭載され、受光及び光学的処理装置と電子的処理装置とが搭載された平らな部材からなるトップモジュールと、
前記ハウジングの下部に搭載され、光路を導くための回転ミラーが搭載された内面を有するボトムモジュールとを備えたモジュール型バーコード走査装置。
【請求項９】
請求項８に記載のモジュール型バーコード走査装置において、前記トップモジュールまたは前記ボトムモジュールを前記ハウジングに取り付けるための少なくとも１つの固定手段をさらに設けたモジュール型バーコード走査装置。
【請求項１０】
前記ボトムモジュールは前記回転ミラーを駆動するためのモータをさらに有する請求項８に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【請求項１１】
前記回転ミラーがポリゴンミラーである請求項８に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【請求項１２】
前記光源がレーザである請求項８に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【請求項１３】
前記平らな部材が回路基板である請求項８に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【請求項１４】
前記ボトムモジュールが、前記モジュール型バーコード走査装置用の光学装置及び電子的信号処理装置を実質的に全て有する請求項８に記載のモジュール型バーコード走査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、包括的には走査装置に関し、特にモジュール部品を備えた走査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
走査装置はよく知られている。バーコードのように特徴を識別するデータを有する走査シンボルが知られている。個別部品の使用はバーコード走査装置のさらなる小型化を制限している。さらに、その個別部品を不適切に配置すると走査装置が動作不能になる。従って、組み立て時には個別部品を慎重に位置合わせなければならず、走査装置を構成して組み立てるのを複雑で費用のかかるものにしている。
【０００３】
米国特許第６，７２９，５４５号（Li et al.）は、共通基板上に形成された走査装置でバーコードを全方向に走査するために集積化した走査装置を開示している。その走査装置は、単一の基板又はいくつかの連結された基板上に搭載されたミラーアセンブリや走査モジュール、レーザダイオード、および検知器を含み得る。レンズは、ミクロ加工されたミラーによって偏向されたレーザ光を拡げるのと同様にレーザダイオードからのレーザ光を合焦させるのに使用できる。しかしながら、実際に通常の走査装置に適用するには、より簡単で効率的な走査装置作製方法が要求さる。
【０００４】
日本の特開２００２−３０４５９３号公報（株式会社キーエンス）は、光学情報読取装置を使用する際に不要な無駄なスペースを減らし、その光学情報読取装置の各部を構成する部品の配置密度を高めることにより小型化した光学情報読取装置について記載している。
【０００５】
図１は、その日本公開特許の装置を示している。その装置は、ケース２８内に丁度好く固定される挿着及び取り外し自在なフレーム２７を有している。レーザ光発光部１、受光部２、並びにアナログ及びデジタル信号処理部３，４のような信号処理回路部品が折り曲げ可能な回路基板２１ａ〜２１ｅ上に搭載され、その基板を折り曲げることにより装置本体２５が得られ、それがフレーム本体２７に搭載されて固定され、ケース２８内に収納される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、従来の装置は個別部品が使用されており、それら複雑で効率が悪い方法で組み立てるものであった。そのため、個別部品を使用しないモジュール部品を有し、簡単で効率的な方法で組み立てられる走査装置が要望されている。さらに、低価格で小型の走査装置が望まれている。
【０００７】
この発明は、包括的には特徴を識別するデータを有するシンボルを識別するためのモジュール部品を備えたモジュール装置を提供する。
この発明は効率的に組み立て及び調節できる走査装置を提供する。
この発明は低価格で小型の走査装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、特徴を識別するデータを有するシンボルを識別するためのモジュール装置を提供し、その装置はそこに搭載された光源と複数の壁とを有するハウジングを設け、その複数の壁のうちの一つは少なくとも一部がその光源から発してそのハウジングの外へ出て識別するシンボルに達する光路を形成できるように配置されている。その走査装置はさらに、そのハウジングの上部に搭載され、受光及び光学的処理装置と電子的処理装置とが搭載された平らな部材からなるトップモジュールと、そのハウジングの下部に搭載され、光路を導くための回転ミラーが搭載された内面を有するボトムモジュールとを有する。
【０００９】
この発明はまた、各種のバーコードなどを識別するためのモジュール型バーコード走査装置を提供し、その走査装置は、そこに搭載された光源と複数の壁とを有するハウジングを設け、その複数の壁のうちの一つは少なくとも一部がその光源から発してそのハウジングの外へ出て識別するシンボルに達する光路を形成できるように配置されている。その走査装置はさらに、そのハウジングの上部に搭載され、受光及び光学的処理装置と電子的処理装置とが搭載された平らな部材からなるトップモジュールと、そのハウジングの下部に搭載され、光路を導くための回転ミラーが搭載された内面を有するボトムモジュールとを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
この発明の上記特徴と利点および目的が達成されることが詳細に理解されるように、簡単に要約して上述したこの発明を、添付図面に示す実施例を参照して説明する。
しかし、添付図面はこの発明の典型的な実施例を示すだけであり、この発明の範囲を限定するものではなく、他の同等に有効な実施例があり得ることに留意されたい。
【００１１】
この発明は特徴を識別するデータを有するシンボルを識別するためのモジュールからなる走査装置の形成に関する。そのモジュールは、トップモジュール１００及びボトムモジュール２００と、中間あるいはセンタモジュール３００を有している。
【００１２】
トップモジュール１００は、バーコード（図示せず）のようなシンボルからの反射光を受光して次の処理のために光電信号に変換する受光用光学装置(light receiving optics)１０４の搭載基台として設けられる。インタフェースコネクタ１０６は、外部装置に接続するための１つの印刷回路基板１０２に搭載される。インタフェースコネクタ１０６はまた、電源（図示せず）に接続して給電の目的に使用してもよい。デジタルＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１０８及びアナログＡＳＩＣ１１０もまた印刷回路基板１０２に搭載されてもよい。デジタルＡＳＩＣ１０８及びアナログＡＳＩＣ１１０は共にこの発明の走査に用いるために設計された特定用途向け集積回路チップである。
【００１３】
ボトムモジュール２００は、連結されたポリゴンミラー２０６を駆動するための一方向性モータ２０４を設けるための内面を有する底基板２０２を備えている。ポリゴンミラー２０６は底基板２０２に関して回転するように配置されている。
【００１４】
センタモジュール３００は、トップモジュール１００及びボトムモジュール２００の両方のための側部支持体となるシャーシ又はハウジング３０２を備えている。センタモジュール３００の構造支持用の複数の側壁は、壁３１０のように少なくとも１つの壁に横長の開口部または切欠部を有している。その切欠部は、ハウジング３０２内の光をハウジング３０２の外へ反射させるために作られている。センタモジュール３００はさらに、そこに配設されるレーザダイオード３０４のような光源を位置決めするために側面に形成された円筒状の開孔３０８を有する。レーザダイオード３０４はポリゴンミラー２０６に向かう光路を生成するようにレーザを発生し、それはポリゴンミラー２０６によって回転反射される。焦点レンズ３０６は、その光路中のポリゴンミラー２０６とレーザダイオード３０４との間に介挿される。
【００１５】
トップモジュール１００及びボトムモジュール２００はそれぞれ開口１２０及び２２０を有し、それは各々センタモジュール３００にトップモジュール１００とボトムモジュール２００を堅く取り付けるための固定具（図示せず）を受け入れるように配置されている。センタモジュール３００はその固定具を受け入れるために対応する受入孔３２０を有している。
【００１６】
この発明による走査装置は、バーコードを走査するために全方向の光パターンを含む光パターンを生成する。レーザダイオード３０４からの光は、先ず少なくとも１枚のミラー（図示せず）で反射されるであろう。そのミラーは回転するポリゴンミラー２０６にレーザ光を誘導するであろう。ポリゴンミラー２０６は回折格子(diffraction grating)として機能し、レーザ光の方向を再び変更させる。時間の経過とともに、ポリゴンミラー２０６がその光の方向を変更する度合いが周期的に増加及び減少する。この連続的な方向変更は、バーコード自体を移動させずに、レーザ光がバーコード（図示せず）全体を横切って移動することを可能にする。そのレーザ光は走査の対象とするバーコードに当たる前に、別の一連のミラー（図示せず）で反射されてもよい。
【００１７】
その光がバーコードに当たると、同様に反射される。そのレーザがバーコードによって反射された場合、その光は分散され、レーザ光のようには集中しない。その分散光はレーザ光が進んだのと同じ光路に沿って、受光用光学装置１０４に達するまで戻る。受光用光学装置１０４はその分散光を受光し、その受光した光の強度に応じた信号強度のデジタル信号をデジタルＡＳＩＣ１０８及びアナログＡＳＩＣ１１０のような読出回路に送る。その読出回路はその後この信号を処理する。そのレーザがバーコードの各ラインで反射された後に、その結果の信号が読出回路によって処理され、そのバーコードが走査さたとみなされる。
【００１８】
このように、センタモジュール３００は簡単な幾何学的な単体に形成されるとよい。トップモジュール１００及びボトムモジュール２００は、いずれも平らな板状の部品または部材すなわち印刷回路基板１０２及び底基板２０２から構成されている点で同様に単純な幾何学的である。３つのモジュールは全て小型に低価格で容易に製造することができる。さらに、センタモジュール３００は電子部品や回路を有さないのが望ましい。
【００１９】
ボトムモジュール２００には、モータ２０４を除いて他に電子部品が搭載されていないのが望ましい。典型的な一方向モータであるモータ２０４の制御は、ボトムモジュール２００内で、あるいは制御経路が容易に形成されるであろうトップモジュール１００に搭載されたコントローラによって、容易に制御され得る。
【００２０】
さらに、それらのモジュールを組み立てるには簡単で容易な工程が必要なだけである。
この実施例においては、トップモジュール１００及びボトムモジュール２００は、予め形成された各開孔を一直線に並べて共に使用することにより、センターモジュール３００に簡単に組み付けられる。すなわち、トップモジュール１００の開孔１２０、ボトムモジュール２００の開孔２２０、並びにセンタモジュール３００の開孔３２０は、全て精巧な工具や工程を要しない単純で容易な組み立てのために形成される。
【００２１】
他の実施例においては、モジュール３００の箱型支持体なしでこの発明を達成することができるであろうからセンタモジュール３００は不要である。モジュール１００とモジュール２００を例えば四隅でそれぞれ連結するために、例えば支柱部材を四隅に配置することができる。この実施例では、合焦用レンズ３０６及びレーザダイオード３０４のような部品は、モジュール１００またはモジュール２００に適宜搭載することができる。
【００２２】
以上この発明の実施例について説明したが、この発明の他の多くの実施例をこの発明の基本範囲から逸脱せずに構成することができ、この発明の範囲は特許請求によって決定される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来の走査装置を示す。
【図２】この発明による小型走査装置を示す。
【図１】
2009518667.tif 000003
【図２】
2009518667.tif 000004
【国際調査報告】
2009518667.tif 000005