(57)【要約】  アプリケーションによって用いられるプラットホームサービスは、広告サービスにリンクされてもよい。プラットホームサービスを利用するコストは、リンク形成に基づいて削減されてもよい。
2009532780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの広告リンクを提供し、かつ、プラットホームサービスを利用するアプリケーションについて、前記少なくとも１つの広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡する工程を含み、前記アプリケーションは第一者に関連付けられ、前記プラットホームサービスは第二者に関連付けられ、
前記追跡に基づき、前記プラットホームサービスに対するある量の無料のアクセスを前記第一者に提供する工程を含む、方法。
【請求項２】
前記アプリケーションは、デスクトップアプリケーションを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記アプリケーションは、ネットワークベースのアプリケーションを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記プラットホームサービスは、マッピングサービス、電子メールサービスまたは検索サービスのうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記少なくとも１つの広告リンクは、前記アプリケーションのコンテンツに関する、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも１つの広告リンクは、前記第二者によって前記アプリケーションに提供される、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
広告リンクを提供し、かつ、プラットホームサービスを利用するアプリケーションについて、前記広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡するための手段を含み、前記アプリケーションは第一者に関連付けられ、前記プラットホームサービスおよび前記広告リンクは第二者によって提供され、
前記追跡に基づき、前記プラットホームサービスに対するある量の無料のアクセスを前記第一者に提供するための手段と、を含むシステム。
【請求項８】
命令を格納するように構成されたメモリと、
命令を実行するように構成されたプロセッサとを備え、前期プロセッサは、
少なくとも１つの広告リンクを提供し、かつ、プラットホームサービスを利用するアプリケーションについて、前記少なくとも１つの広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡するように構成されており、前記アプリケーションは第一者に関連付けられ、前記プラットホームサービスおよび前記少なくとも１つの広告リンクは、第二者によって提供され、前記プロセッサは、
前記追跡に基づき、前記プラットホームサービスに対するある量の無料のアクセスを前記第一者に提供するように構成されている、装置。
【請求項９】
プロセッサを制御するための命令を含むコンピュータ読み取り可能な媒体であって、
広告リンクを提供し、かつ、プラットホームサービスを利用するアプリケーションについて、前記広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡する工程を含み、前記アプリケーションは第一者に関連付けられ、前記プラットホームサービスおよび前記広告リンクは、第二者によって提供され、
前記追跡に基づき、前記プラットホームサービスに対するある量の無料のアクセスを前記第一者に提供する工程を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１０】
少なくとも１つの広告リンクを提供し、かつ、プラットホームサービスを利用するアプ
リケーションに関して、前記少なくとも１つの広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡する工程を含み、前記アプリケーションは第一者に関連付けられ、前記プラットホームサービスは第二者に関連付けられ、
前記追跡に基づき、金銭的価値を前記第一者に提供する工程とを含む、方法。
【請求項１１】
前記アプリケーションは、デスクトップアプリケーションまたはネットワークベースのアプリケーションのうちの少なくとも１つを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記プラットホームサービスは、マッピングサービス、電子メールサービスまたは検索サービスのうちの少なくとも１つを含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの広告リンクは、前記第二者によって前記アプリケーションに提供される、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
命令を格納するように構成されたメモリと、
命令を実行するように構成されたプロセッサとを備え、前記プロセッサは、
少なくとも１つの広告リンクを提供し、プラットホームサービスを利用するアプリケーションについて、前記少なくとも１つの広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡するように構成されており、前記アプリケーションは第一者に関連付けられ、前記プラットホームサービスおよび前記少なくとも１つの広告リンクは第二者によって提供され、
前記プロセッサは、
前記追跡に基づき、前記第一者に提供するための金銭的価値を決定するように構成されている、システム。
【請求項１５】
方法を実行するプロセッサを制御するための命令を収容するコンピュータ読み取り可能な媒体であって、
広告リンクを提供し、プラットホームサービスを利用するアプリケーションについて、前記広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡する工程を含み、前記アプリケーションは第一者に関連付けられ、前記プラットホームサービスは第二者に関連付けられ、
前記追跡に基づき、前記第一者に提供するための金銭的価値を決定する工程を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体。
【請求項１６】
アプリケーションについて、プラットホームサービスの利用を広告サービスに関連付ける工程と、
前記関連付けに基づいて、前記プラットホームサービスを利用するコストを削減する工程と、を含む方法。
【請求項１７】
前記プラットホームサービスは、マッピングサービス、電子メールサービスまたは検索サービスのうちの少なくとも１つを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記リンク形成は、前記アプリケーションがユーザによってアクセスされるときに広告リンクを表示させる、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記広告リンクは、前記ユーザによってクリックされる回数を追跡する工程をさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記コスト削減工程は、前記追跡に基づいて、前記プラットホームサービスのある量の無料の使用を提供する工程を含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記コスト削減工程は、前記追跡に基づいて、前記プラットホームサービスを利用することに関して請求される手数料を削減する工程を含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記広告リンクが表示される回数を追跡する工程をさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２３】
前記コスト削減工程は、前記追跡に基づいて、前記プラットホームサービスのある量の無料の使用を提供する工程を含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記コスト削減工程は、前記追跡に基づいて、前記プラットホームサービスを利用することに関して請求される手数料を削減する工程を含む、請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記広告リンクに関連付けられる転換回数を追跡する工程をさらに含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２６】
前記コスト削減工程は、前記追跡に基づいて、前記プラットホームサービスのある量の無料の使用を提供する工程を含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記コスト削減工程は、前記追跡に基づいて、前記プラットホームサービスを利用することに関して請求される手数料を削減する工程を含む、請求項２５に記載の方法。
【請求項２８】
前記アプリケーションは、デスクトップアプリケーションを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２９】
前記アプリケーションは、ネットワークベースのアプリケーションを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項３０】
第一者に関連付けられるアプリケーションが第二者に関連付けられるサービスを利用することを可能にするために手数料を前記第一者に請求する工程と、
文書がアクセスされるときに、前記第二者によって、前記アプリケーションに広告リンクを提供する工程と、
前記広告リンクに関する活動を追跡する工程と、
前記追跡に基づいて、前記第一者に金銭的価値を提供する工程と、を含む方法。
【請求項３１】
前記手数料は、前記アプリケーションがある期間の間前記サービスを利用することを可能にするための定額手数料を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記手数料は、前記アプリケーションによる前記サービスの利用量に基づく、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
前記アプリケーションはデスクトップアプリケーションまたはネットワークベースのアプリケーションを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３４】
前記サービスは、マッピングサービス、電子メールサービスまたは検索サービスのうちの少なくとも１つを含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３５】
前記追跡する工程は、前記広告リンクが選択される回数を追跡する工程を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３６】
前記追跡する工程は、前記広告リンクがユーザに表示される回数を追跡する工程を含む、請求項３０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の分野
本発明の原理に従う実現例は一般に、通信システムに関し、さらに詳細には、広告によるプラットホームサービスに対する呼び出しの金銭化に関する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
デスクトップおよびネットワークベースのアプリケーションの開発者は、電子メールサービス、マッピングサービス、検索サービスなどのサービスを、第三者によって提供されるアプリケーションに組み込む場合がある。サービスをアプリケーション開発者に提供する２つの一般的な手法としては、アプリケーション開発者にサービスの利用に関して取引ごとの手数料を請求することと、完全に無料にてアプリケーション開発者にサービスを行うことが挙げられる。問題点は、これらの手法の両方において存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
たとえば、サービスの利用に関してアプリケーション開発者に取引ごとの手数料を請求することは、開発者が払うことのできない手数料に閉口したくないために、アプリケーション開発者がアプリケーションの作成すら控え、ユーザが直面する前に、アプリケーション開発者に金銭について考えさせ、アプリケーション開発者がビジネスモデルに完全に取り組ませて、参加に関する障壁をきわめて高くすることになる。第２の手法（サービスがアプリケーション開発者に対して完全に無料である場合）において、アプリケーション開発者にとって、第三者と一致する目的に向かって第三者のサービスを効率的に使用することに対して明確または明白な動機がない。さらに、アプリケーション開発者は、第三者のビジネスに対してほとんど無関係な関係があるだけであり、この場合もサービスが無料であるために、バックエンドインフラストラクチャに関して第三者が完全に支払いを引き受けるアプリケーションを作成することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明の要旨
本発明の原理に従う一実現例によれば、方法は、少なくとも１つの広告リンクを提供し、プラットホームサービスを利用するアプリケーションに関して、少なくとも１つの広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡する工程を含んでもよく、アプリケーションは第一者に関連付けられ、プラットホームサービスは第二者に関連付けられる。この方法はさらに、追跡に基づき、プラットホームサービスへのある量の無料のアクセスを第一者に提供する工程を含んでもよい。
【０００５】
本発明の原理に従う別の実現例において、方法は、少なくとも１つの広告リンクを提供し、プラットホームサービスを利用する文書に関して、少なくとも１つの広告リンクがある期間にわたって選択される回数を追跡する工程を含んでもよく、文書は、第一者に関連付けられ、プラットホームサービスは第二者に関連付けられる。この方法はさらに、追跡に基づき、金銭的価値を第一者に提供する工程を含んでもよい。
【０００６】
本発明の原理に従うさらに別の実現例において、方法は、アプリケーションに関して、広告サービスに対してプラットホームサービスの利用をリンクする工程と、リンクに基づき、プラットホームサービスを利用するコストを削減する工程と、を含んでもよい。
【０００７】
本発明の原理に従うさらに別の実現例において、方法は、第一者に関連付けられる文書が第二者に関連付けられるサービスを利用することを可能にするための手数料を当事者に請求する工程と、文書がアクセスされるときに、第二者を介して、文書に広告リンクを提供する工程と、広告リンクに関連する活動を追跡する工程と、追跡に基づいて、金銭的価値を第一者に提供する工程とを含んでもよい。
【０００８】
添付図面は、本願明細書に組み込まれて本願明細書の一部を構成し、本発明の実現例を示し、説明と共に、本発明を明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
詳細な説明
本発明の原理に従う実現例の以下の詳細な説明は、添付図面について言及する。異なる図面の同一の参照符号は、同一または類似の要素と同一に扱ってもよい。また、以下の詳細な説明は、本発明を限定するわけではない。
【００１０】
概要
本発明の原理に従うシステムおよび方法は、アプリケーション開発者にアプリケーションに広告を提供する動機を提供する。開発者は、第三者によって提供されたサービスに基づき、ウェブベースのアプリケーションまたはデスクトップアプリケーションを作成し得る。たとえば、開発者は、ネットワーク検索サービス、マッピングサービス、電子メールサービスまたは第三者によって提供される別のサービスなどのサービスを利用するデスクトップアプリケーションを作成し得る。サービスに関するバックエンドインフラストラクチャは、第三者によって公開された一連のウェブサービスアプリケーションプログラミングインターフェイス（ＡＰＩ）として第三者によって提供されてもよい。
【００１１】
本発明の原理に従う実現例は、一連のウェブサービス、開発者ツールおよびバックエンドインフラストラクチャによって支援され、（ウェブベースのものおよびデスクトップ用の両方）ソフトウェアを開発して発表する人が、対象とした広告によって自分たちの著作物を金銭化することを可能にする新たなビジネスモデルを提供する。本発明の原理に従う一実現例において、開発者による第三者サービスの利用は、第三者によって提供される広告サービスと共にリンクされる。開発者のアプリケーションは、それらのアプリケーションにおける広告を示すことによって、クリックを生成するために、開発者は、第三者によって「クレジット」が供与され、第三者によって提供サービスに対するサービス呼び出しを行う。クリックが多くなり、収益が多くなればなるほど、クレジットも増すことを意味し、開発者に対して本質的に無料でサービスの利用を維持する。
【００１２】
図１は、本発明の原理に従う例示の概念を示す図である。開発者が、部屋探し情報を提供するアプリケーション１００を作成したと仮定する。図示されているように、アプリケーション１００は、利用可能物件リスト部分１１０、地図部分１２０および広告部分１３０を含んでもよい。物件リスト部分１１０は、アプリケーション１００のユーザに対して関心領域にある利用可能物件リストを提供してもよい。地図部分１２０は、物件リスト部分１１０の物件の位置を示す地図を提供する。地図部分１２０が、地図を提供する第三者に対するサービス呼び出しに基づいて提供されると仮定する。広告部分１３０は、アプリケーション１００のコンテンツに関連する広告リンクを提供してもよい。この状況において、広告部分１３０は、物件探しに関連する広告リンクを提供してもよい。広告部分１３０もまた、第三者によって提供されてもよい。
【００１３】
図１において、アプリケーション１００は、第三者のマッピングサービス（地図部分１２０に情報を提供する）を第三者の広告サービス（広告部分１３０用の広告リンクを提供する）にリンクする。本発明の原理に従う一実現例において、ユーザが表示された広告リ
ンクをクリックすると、開発者は、マッピングサービス１２０に対する無料のサービス呼び出しを提供してもよい。
【００１４】
サービスの利用（たとえば、検索、地図など）を広告サービスの利用と共にリンクすることによって、第三者および開発者の動機が一致するようになる。このリンク形成は、開発者にとって革新的なアプリケーションの作成、第三者のサービスの利用および広告による金銭化に対するより強い動機を提供する。リンク形成はまた、第三者の収益可能性を増大すると同時に、そのようなサービスの提供および支援に関連付ける法外なコストを減少させるために、そのようなサービスを開発者に提供するためのより強い動機を第三者に与える。
【００１５】
例示的ネットワーク構成
図２は、本発明の原理に従うシステムおよび方法が実現され得る例示のネットワーク２００の図である。ネットワーク２００は、ネットワーク２５０を介して複数のサーバ２２０〜２４０に接続される複数のクライアント２１０を含んでもよい。２つのクライアント２１０および３つのサーバ２２０〜２４０は、簡単にするために、ネットワーク２５０に接続されるものとして示されている。実際には、クライアントおよびサーバは、より多くてもよく、またはより少なくてもよい。また、一部の場合において、クライアントは、サーバの機能を行ってもよく、サーバはクライアントの機能を行ってもよい。
【００１６】
クライアント２１０は、クライアントエンティティを含んでもよい。エンティティは、パーソナルコンピュータ、ワイヤレス電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ラップトップまたは別のタイプの計算または通信デバイスなどのデバイス、これらのデバイスの１つを実行するスレッドまたは処理および／またはこれらのデバイスの１つによって実行可能なオブジェクトとして定義されてもよい。サーバ２２０〜２４０は、本発明の原理に従う態様において、文書の収集、処理、検索および／または維持を行うサーバエンティティを含んでもよい。
【００１７】
サーバ２２０〜２４０は、個別のエンティティとして示されているが、サーバ２２０〜２４０のうちの１つまたは複数のサーバが、サーバ２２０〜２４０のうちの別の１つまたは複数のサーバの機能のうちの１つまたは複数の機能を実行することを可能にしてもよい。たとえば、サーバ２２０〜２４０のうちの２つ以上のサーバが、単独サーバとして実現されることが可能であってもよい。また、サーバ２２０〜２４０の単独のサーバが、２つ以上の個別の（および場合によって分散された）デバイスとして実現されることが可能であってもよい。
【００１８】
ネットワーク２５０は、ローカルエリアネット（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）などの電話網、イントラネット、インターネット、別のタイプのネットワークまたはネットワークの組み合わせを含んでもよい。クライアント２１０およびサーバ２２０〜２４０は、有線接続、ワイヤレス接続および／または光接続を介して、ネットワーク２５０に接続してもよい。
【００１９】
例示的クライアント／サーバアーキテクチャ
図３は、クライアント２１０および／またはサーバ２２０〜２４０のうちの１つまたは複数に対応し得るクライアントまたはサーバエンティティ（以下では「クライアント／サーバエンティティ」と呼ぶ）の例示の図である。クライアント／サーバエンティティは、バス３１０、プロセッサ３２０、メインメモリ３３０、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）３４０、格納デバイス３５０、入力デバイス３６０、出力デバイス３７０および通信インターフェイス３８０を含んでもよい。バス３１０は、クライアント／サーバエンティティの要素の中での通信を可能にする経路を含んでもよい。
【００２０】
プロセッサ３２０は、命令を解釈して実行し得るプロセッサ、マイクロプロセッサまたは処理論理を含んでもよい。メインメモリ３３０は、プロセッサ３２０による実行のために情報および命令を格納し得るランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）または別のタイプの動的格納デバイスを含んでもよい。ＲＯＭ３４０は、プロセッサ３２０による使用のための静的情報および命令を格納し得るＲＯＭデバイスまたは別のタイプの静的格納デバイスを含んでもよい。格納デバイス３５０は、磁気記録媒体および／または光学記録媒体およびその対応するドライブを含んでもよい。
【００２１】
入力デバイス３６０は、キーボード、マウス、ペン、音声認識および／または生体認証機構などのクライアント／サーバエンティティへの情報をオペレータが入力することを可能にする機構を含んでもよい。出力デバイス３７０は、ディスプレイ、プリンタ、スピーカなどを始めとするオペレータに情報を出力する機構を含んでもよい。通信インターフェイス３８０は、クライアント／サーバエンティティが他のデバイスおよび／またはシステムと通信可能にする任意のトランシーバのような機構を含んでもよい。たとえば、通信インターフェイス３８０は、ネットワーク２５０などのネットワークを介して、別のデバイスまたはシステムと通信するための機構を含んでもよい。
【００２２】
以下に詳細に記載されるように、クライアント／サーバエンティティは、本発明の原理に従えば、一定の動作を行ってもよい。クライアント／サーバエンティティは、メモリ３３０などのコンピュータ読み取り可能な媒体に収容されるプロセッサ３２０を実行するソフトウェア命令に応じて、これらの動作を行ってもよい。コンピュータ読み取り可能な媒体は、物理的メモリデバイスまたは論理メモリデバイスおよび／または搬送波として定義されてもよい。
【００２３】
ソフトウェア命令は、データ格納デバイス３５０などの別のコンピュータ読み取り可能な媒体からメモリ３３０に読み出されてもよく、通信インターフェイス３８０を介して別のデバイスからメモリ３３０に読み出されてもよい。メモリ３３０に収容されたソフトウェア命令は、プロセッサ３２０に以下に記載する処理を行わせてもよい。あるいは、本発明の原理に従えば、配線回路が、処理を実現するために、ソフトウェアの代わりにまたはソフトウェアと組み合わせて用いられてもよい。したがって、本発明の原理に従う実現例は、ハードウェア回路およびソフトウェアの任意の特定の組み合わせに限定されるわけではない。
【００２４】
例示的なコンピュータ読み出し可能媒体
図４は、サーバ２２０などのサーバによって用いられてもよい例示のコンピュータ読み取り可能な媒体４００の部分の図である。一実現例において、コンピュータ読み取り可能な媒体４００は、サーバ２２０のメモリ３３０に対応してもよい。別の実現例において、コンピュータ読み取り可能な媒体４００は、１つまたは複数の異なるサーバにおいて複数のメモリに対応してもよい。図４において示されるコンピュータ読み取り可能な媒体４００の一部は、プラットホームサービスソフトウェア４１０および広告（ＡＤ）サービスソフトウェア４２０を含んでもよい。
【００２５】
プラットホームサービスソフトウェア４１０は、第三者によって提供されるサービスとインターフェイスをとるためのソフトウェアを含んでもよい。たとえば、サービスは、アプリケーションに用いられてもよい検索サービス、マッピングサービス、電子メールサービスおよび／または他のタイプのサービスを含んでもよい。広告サービスソフトウェア４２０は、広告リンクを提供するためのソフトウェアを含んでもよい。本発明の原理に従う一実現例において、広告サービスソフトウェア４２０は、広告リンクが提供されるアプリケーションのコンテンツに基づいて、広告リンクを提供してもよい。たとえば、広告リン
クが提供されることになっているアプリケーションが物件探しに関する場合には、広告サービスソフトウェア４２０は、物件探しに関連する広告リンクを選択して提供してもよい。
【００２６】
アプリケーションの開発
図５は、本発明の原理に従う実現例において、アプリケーションを開発するための例示の処理のフローチャートである。処理は、開発者が第三者によって提供されるプラットホームサービスを利用するアプリケーションを作成すること（動作５１０）から始まってもよい。アプリケーションは、たとえば、ウェブベースのアプリケーションまたはデスクトップアプリケーションを含んでもよい。プラットホームサービスは、たとえば、検索サービス、マッピングサービス、電子メールサービスまたは他のタイプのサービスを含んでもよい。開発者は、たとえば、第三者（または別の当事者）によって提供される開発者ツールを用いてアプリケーションを作成してもよい。
【００２７】
アプリケーションは、広告サービスにリンクされてもよい（動作５２０）。広告サービスはまた、第三者によって提供されてもよい。プラットホームサービスを広告サービスにリンクすることにより、アプリケーションにアクセスするユーザに広告を提供することを可能にする。図１は、開発者によって作成されてもよい例示のアプリケーション１００を示しており、このアプリケーション１００では、第三者に関連付けられるプラットホームサービス（マッピングサービス）が第三者にこれも関連付けられる広告サービスにリンクされる。アプリケーションに関して広告サービスに対するプラットホームサービスの関連付けは、たとえば、アプリケーション内のソフトウェアコードによって、行われてもよい（たとえば、アプリケーションがユーザによってアクセスされるときに、ソフトウェアコードが、広告リンクに検索して表示させてもよい）。
【００２８】
アプリケーション開発者に対する動機の提供
図６は、本発明の原理に従う実施例における開発者にとって動機を提供するための例示の処理のフローチャートである。処理は、ユーザがアプリケーションにアクセスすること（動作６１０）から始まってもよい。アプリケーションにアクセスするために、ユーザは、たとえば、自分のデスクトップでアイコンをダブルクリックしてもよく、または、たとえば、自分のウェブブラウザにユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）を入力することによって、ウェブページなどの文書にアクセスしてもよい。
【００２９】
アプリケーションは、第三者によって提供されるマッピングサービスおよび第三者によって提供される広告サービスなどのプラットホームサービスを利用すると本願明細書では仮定される。プラットホームサービスを利用するために、アプリケーションは、マッピングサービス（またはマッピングサービスのアプリケーションプログラミングインターフェイス）へのサービス呼び出しを転送してもよい。サービス呼び出しは、たとえば、マッピングサービスがアプリケーションに対して特定の地図を提供することを要求してもよい。プラットホームサービスが電子メールサービスを含む状況では、サービス呼び出しは、たとえば、電子メールサービスが特定のアカウント（たとえば、ユーザに関連付けられる電子メールアカウント）用の電子メールをアプリケーションに提供することを要求してもよい。プラットホームサービスが検索サービスを含む状況では、サービス呼び出しは、たとえば、検索サービスがユーザによって提供された検索照会に基づいて検索を行い、検索の結果をアプリケーションに返すことを要求してもよい。
【００３０】
１つまたはそれよりも多い広告リンクは、ユーザに対して表示するようにアプリケーションに提供されてもよい（動作６２０）。本発明の原理に従う一実現例において、アプリケーションの起動時に、アプリケーションは、広告リンクのために広告サービスに対する要求を送信してもよい。広告サービスは、アプリケーションのコンテンツに基づいて、広
告リンクを選択してもよい。たとえば、アプリケーションが、（図１に示された実施例の場合のように）物件の位置特定情報を提供する場合には、広告サービスは、物件の位置特定に関連する広告リンクを選択してもよい。
【００３１】
クレジットが、提供された広告リンクに基づいて、アプリケーション開発者に提供されてもよい（動作６３０）。アプリケーション開発者およびアプリケーションの所有者が、同一のエンティティであることが本願明細書では仮定される。アプリケーション開発者およびアプリケーションの所有者が、異なるエンティティである場合には、クレジットは、アプリケーションの所有者に提供されてもよいことは十分に認識されよう。
【００３２】
第三者（または別の当事者）は、ある期間にわたって、広告リンクに関連付けられる活動を追跡し、活動の量に基づき、クレジットをアプリケーション開発者に提供してもよい。たとえば、クレジットは、広告リンクのインプレッション、クリックおよび／または転換に基づき、アプリケーション開発者に提供されてもよい。「インプレッション」とは、アプリケーションのユーザに対する広告リンクの表示を指す。特定の広告リンクが、ユーザに関心がある場合には、ユーザは、広告リンクを選択（またはクリック）してもよく、広告リンクは、ユーザのウェブブラウザに広告リンクに関連付けられる広告主に属するウェブページを訪問させてもよい。ユーザによる広告リンクのこの選択は、「クリック」として以下では呼ばれる。さらに、広告リンクは、ユーザに提供されてもよく（すなわち、インプレッション）、次に、ユーザが、ユーザに関連する情報の提供、商品またはサービスの購入、グループまたは活動への参加、広告主または別の当事者による一定の行為に対する許可などの一定の行為を行ってもよい。ユーザによるこの行為は、以下では「転換」と呼ぶ。したがって、第三者は、広告リンクがアプリケーションのユーザに表示されるたびに、ユーザが表示された広告リンクを選択するたびに、および／またはユーザが広告リンクに関する転換を行うたびに、アプリケーション開発者にクレジットを提供してもよい。
【００３３】
第三者によって提供されるクレジットの量は、設定可能である。たとえば、広告リンクが表示される場合には、第１の数のクレジットをアプリケーション開発者に提供し、広告リンクがクリックされる場合には、第２のより大きな数のクレジットをアプリケーション開発者に提供し、各転換に関してアプリケーション開発者に第３のさらに大きな数のクレジットを提供するものとすると、第三者が決定してもよい。アプリケーション開発者に提供するためのクレジットの量を決定する別の方法もまた、可能である。
【００３４】
クレジットがアプリケーション開発者に提供され得る複数の方法がある。たとえば、第三者は、ある期間の間、プラットホームサービスに対する所定の数のサービス呼び出しをアプリケーション開発者に提供してもよい。期間周期中の実際の数のサービス呼び出しが、所定の数を超える場合には、第三者は、所定の数を超えるサービス呼び出しに関してアプリケーション開発者に手数料を請求してもよい。第三者は、ユーザの広告に関連する活動に応じて、所定の数を増大してもよい。たとえば、第三者は、広告リンクインプレッション、表示された広告リンクのクリックおよび／または転換に応じて、予め定められた数を増大してもよい。したがって、開発者のアプリケーションが、より多くのインプレッション／クリック／転換を生成する場合には、アプリケーションにおけるプラットホームサービスの利用は、開発者に対して本質的に無料となる。
【００３５】
インプレッション／クリック／転換に関して、アプリケーション開発者に無料のサービス呼び出しの増大した数を提供する代わりとして（またはそれに加えて）、第三者は、インプレッション／クリック／転換に関して真に金銭化する動機をアプリケーション開発者に提供してもよい。たとえば、第三者は、プラットホームサービスに対するサービス呼び出しに関する可変の月額手数料をアプリケーション開発者に請求してもよい。第三者は次
に、インプレッション／クリック／転換が生成されるときに、ある金額を返金してもよい。あるいは、第三者は、プラットホームサービスを利用することに関し定額手数料をアプリケーション開発者に請求してもよい。第三者は次に、インプレッション／クリック／転換が生成されるときに、ある金額を返金してもよい。いずれの場合においても、一旦、開発者のアプリケーションの使用量を十分に高くすると、プラットホームサービスにアクセスするための開発者のコストは、劇的に削減（またはゼロになる場合もある）される可能性がある。
【００３６】
実施例
以下の実施例は、上記の処理を示している。この実施例において、図７Ａに示されているように、開発者が、ピザ店に関するレビューを提供するアプリケーション７００を作成したと仮定する。図示されているように、アプリケーション７００は、関心領域（図７Ａに示された実施例ではピッツバーグ）におけるピザ店の個別のレビューを提供してもよい。アプリケーション７００はまた、レビューが提供されるピザ店の位置を示す第三者のマッピングサービスから地図を作成する。第三者のマッピングサービスを利用するコストを削減するために、開発者は、第三者のマッピングサービスの利用を第三者によって提供される広告サービスにリンクしてもよい（動作７１０）。したがって、開発者の関心は、第三者の関心と一致する。開発者は、第三者のマッピングサービスを利用するコストを削減することによって、第三者の広告を提供することから恩恵を受ける。第三者は、広告収益によって、開発者のアプリケーションにおいて広告を提供することから恩恵を受ける。
【００３７】
一旦、アプリケーション７００が開発されると、ユーザに提供されてもよい（動作７２０）。たとえば、アプリケーション７００が、デスクトップアプリケーションである場合には、インターネット（たとえば、ダウンロード）によってユーザに提供され、ユーザによってインストールおよび実行されてもよい。アプリケーション７００が、ウェブベースのアプリケーションである場合には、たとえば、特定の文書（たとえば、ウェブページ）にアクセスするユーザに応じて、ユーザに提供されてもよい。
【００３８】
いずれにしても、ユーザが、アプリケーション７００にアクセスする場合には、アプリケーション７００のコンテンツ（この実施例では、ピザ店である）に関連する広告リンクが、提供されてもよい。第三者は、アプリケーション７００とユーザの対話を追跡してもよい。たとえば、第三者は、ユーザに提供される広告の身元、どの広告がクリックされたか、および／または生じた転換の数を追跡してもよい（図７Ｂの動作７３０）。第三者は、広告のインプレッション／クリック／転換の数に基づいて、アプリケーション開発者にクレジット（たとえば、マッピングサービスに対する無料のサービス呼び出しおよび／または金銭的な支払い）を提供してもよい（動作７４０）。
【００３９】
上述したように、第三者の広告サービスに対する第三者のプラットホームサービス呼び出しのリンク形成は、第三者の動機とアプリケーション開発者の動機を一致する状態にする。たとえば、開発者は、良好なユーザエクスペリエンスを有する有益で実用的なアプリケーションを開発し、どのようなユーザが関心を持ち、それによって、アプリケーションに対する需要を生成するかと言うことと、自分のアプリケーションにおいて広告を提供し、第三者のプラットホームサービスに対して無料のサービス呼び出しの制限を最終的に引き上げる有用なインプレッション／クリック／転換を生成し、アプリケーションを第三者のバックエンドインフラストラクチャを用いて無料で増大させ続けることを可能にすることに関心がある。第三者は、開発者がすぐれたデスクトップアプリケーションおよびウェブベースのアプリケーションを構築するために用いることができる有用で十分に裏付けされ支援されたプラットホームサービス（ＡＰＩを含む）を提供することと、開発者が、自分のアプリケーションに対象の広告を迅速に組み込むために用いることができる使いやすく、さらに強力な広告ＡＰＩを提供することと、開発者と広告からの収益を共有すること
と、ユーザが好んで求める成功した強力で有用なアプリケーションに関して第三者のプラットホームサービスに対する継続した無料のアクセスを提供することと、に関心がある。
【００４０】
結論
本発明の原理に従うシステムおよび方法は、広告サービスの利用とプラットホームサービスの利用とを関連付けて、アプリケーション開発者が自分のアプリケーションに広告を提供するための動機を提供する。
【００４１】
本発明の例示の実施形態の前述の説明は、図および詳細を提供するが、包括的であることを意図しているわけでもなく、開示された正確な形態に本発明を限定することを意図しているわけでもない。上記の教示に照らして、改変および変形も可能であり、または本発明の実現から改変および変形が得られ得る。たとえば、一連の動作は、図５および図６に関して記載されているが、本発明の原理に従う他の実現例において、動作の順序は、改変されてもよい。さらに、非独立な動作は、並列に行われてもよい。
【００４２】
前述の詳細は、ユーザについて言及する。「ユーザ」は、クライアント２１０（図２）などのクライアントまたはクライアントのオペレータについて言及することを意図している。
【００４３】
本発明の態様は、上述したように、図に示された実現例においてソフトウェア、ファームウェアおよびハードウェアの多くの異なる形態において実現例されてもよいことは当業者には明白であろう。本発明の原理に従う態様を実現するために用いられる実際のソフトウェアコードまたは専用の制御ハードウェアは、本発明を限定するためではない。したがって、態様の動作および挙動は、特定のソフトウェアコードを参照することなく記載された。当業者は、本願明細書の詳細に基づいて、態様を実現するためにソフトウェアを設計し、ハードウェアを制御することを可能であることは理解されよう。
【００４４】
さらに、本発明の一定の部分は、１つまたは複数の機能を実行する「論理」として実現されてもよい。この論理は、特定用途向け集積回路またはフィールドプログラマブルゲートアレイなどのハードウェア、ソフトウェアまたはハードウェアおよびソフトウェアの組み合わせを含んでもよい。
【００４５】
本願明細書において用いられる要素、動作または命令は、特記のない限り、本発明にとって重要または不可欠であると考えるべきではない。また、本願明細書で用いられるとき、「ａ」なる冠詞は、１つまたは複数の品目を含むことを意図している。唯一の品目を意図する場合には、「ｏｎｅ」または類似の言葉が用いられる。さらに、「に基づく」なる句は、特記のない限り、「少なくとも一部に基づく」ことを意味することを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の原理に従う例示の概念を示す図である。
【図２】本発明の原理に従うシステムおよび方法が実現され得る例示のネットワークの図である。
【図３】本発明の原理に従う実現例における例示のクライアントまたはサーバエンティティの図である。
【図４】図２のサーバによって用いられ得る例示のコンピュータ読み取り可能な媒体の一部の図である。
【図５】本発明の原理に従う実現例におけるアプリケーションを開発する例示のプロセスのフローチャートである。
【図６】本発明の原理に従う実現例における開発者にとって動機を提供するための例示のプロセスのフローチャートである。
【図７Ａ】本発明の原理に従う実現例において、図５に対して記載される処理の実施例を提供する。
【図７Ｂ】本発明の原理に従う実現例において、図６に対して記載される処理の実施例を提供する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【国際調査報告】
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