(57)【要約】無線センサ・ノードは、提携形成処理に従って無線センサ・ノード・グループ提携を取得（１０２）し、次に、その無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報をその後に送信（１０３）する。１つの手法では、この提携形成処理が、他の無線センサ・ノードと対応する無線センサ・ノード・グループ提携情報を少なくとも部分的に使用することを含む。他の無線センサ・ノードと対応するそのような無線センサ・ノード・グループ提携情報は、例えば、その他の無線センサ・ノードから直接的におよび／または他の無線センサ・ノードからのそのような情報を転送するように機能する中間無線センサ・ノードを介して受信される。
2009532950.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線センサ・ノードにおいて、
提携形成処理に従って無線センサ・ノード・グループ提携を取得すること、
前記提携形成処理の後で前記無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報を送信すること、を備える方法。
【請求項２】
前記提携形成処理に従って無線センサ・ノード・グループ提携を取得することは、
少なくとも１つの他の無線センサ・ノードに対応する他の無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報のうちの少なくとも一部に応じて、前記無線センサ・ノード・グループ提携を形成することを少なくとも部分的に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記他の無線センサ・ノード・グループ提携の情報を無線で受信することを更に備える請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも１つの他の無線センサ・ノードと、前記少なくとも１つの他の無線センサ・ノードからの前記他の無線センサ・ノード・グループ提携の情報を転送する中間無線センサ・ノードとのうちの少なくとも１つから、前記他の無線センサ・ノード・グループ提携の情報を無線で受信する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記提携形成処理に従って無線センサ・ノード・グループ提携を取得することは更に、
前記提携形成処理の際に前記無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報を送信することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
無線センサ・ノードであって、
提携形成処理の際に決定される無線センサ・ノード・グループ提携の少なくとも一部を記憶するメモリと、
前記メモリに動作可能に接続され、提携形成処理後の前記無線センサ・ノード・グループ提携に関するメッセージを提供する出力を有する送信機と、
を備える無線センサ・ノード。
【請求項７】
前記メモリおよび前記送信機に動作可能に接続され、前記提携形成処理の際に前記無線センサ・ノード・グループ提携の作成を容易化して、前記無線センサ・ノード・グループ提携に関する前記メッセージの送信を前記送信機に行わせるようにプログラミングされたプロセッサを更に備える請求項６に記載の無線センサ・ノード。
【請求項８】
前記プロセッサは、前記提携形成処理の際に前記無線センサ・ノード・グループ提携の作成を容易化して、前記無線センサ・ノード・グループ提携に関する前記メッセージの送信を前記送信機に行わせるための手段を含む、請求項７に記載の無線センサ・ノード。
【請求項９】
前記無線センサ・ノード・グループ提携が、
アクティブな無線センサ・ノード・グループ提携と、
非アクティブな無線センサ・ノード・グループ提携と、
のうちのいずれかを含む、請求項８に記載の無線センサ・ノード。
【請求項１０】
複数の無線センサ・ノードに第１の少なくとも１つのグループ提携基準を送信して前記複数の無線センサ・ノードの少なくとも一部による第１の無線センサ・ノード・グループに関するそれらの提携の決定を容易化すること、
前記第１の少なくとも１つのグループ提携基準を送信した後、前記複数の無線センサ・ノードに第２の少なくとも１つのグループ提携基準を送信して、前記第１の無線センサ・ノード・グループに関する情報の少なくとも一部に応じて、前記複数の無線センサ・ノードの少なくとも一部による第２の無線センサ・ノード・グループに関するそれらの提携の決定を容易化すること、
を備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、無線センサ・ノードに関し、特に、無線センサ・ノード・ネットワークの構成および無線センサ・ノード・ネットワーク内でのタスク割り当てに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明は概して、本出願と同日付で出願された「ＷＩＲＥＬＥＳＳ  ＳＥＮＳＯＲ  ＮＯＤＥ  ＥＸＥＣＵＴＡＢＬＥ  ＣＯＤＥ  ＲＥＱＵＥＳＴ  ＦＡＣＩＬＩＴＡＴＩＯＮ  ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ」、および２００６年２月１４日に出願された「ＭＥＴＨＯＤ  ＡＮＤ  ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＴＯ  ＦＡＣＩＬＩＴＡＴＥ  ＡＵＴＯＭＡＴＩＣ  ＳＥＬＥＣＴＩＯＮ  ＯＦ  ＳＯＦＴＷＡＲＥ  ＰＲＯＧＲＡＭＳ  ＴＯ  ＢＥ  ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＥＤ  ＴＯ  ＮＥＴＷＯＲＫ  ＥＬＥＭＥＮＴＳ」に関し、これらの内容の全文を本明細書に援用する。
【０００３】
無線センサ・ノードからなるネットワークは当技術分野で公知である。例えば、（温度、湿気、近隣の人の行動、騒音、動作、および本質的にそのようなセンサの近隣で生じ得るあらゆるその他の状況等の）関心のある種々の環境状況を監視するために、複数の無線センサが建物全体に配置され得る。多くの場合、これらの無線センサのうちの少なくともいくつかが、制限的な電力、メモリ、およびコンピュータ・リソースだけを有するスタンドアロン・プラットフォームからなる。それゆえに、そのような無線センサの有用な活用を確実にしながら、さらに、センサ・プラットフォームそれ自体の有用な動作寿命を延長することの少なくとも試みに対してしばしば難問が存在する。
【０００４】
さらに、そのようなプラットフォームは、非常に制限された送信範囲をしばしば有する。例示すると、２．４ＧＨｚで動作し、ＩＥＥＥ８０２．１５．４信号プロトコルを使用し、米国連邦通信委員会（Ｕｎｉｔｅｄ  Ｓｔａｔｅｓ  Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ）によって示された送信電力ガイドラインに従う無線センサは、多くの場合、約５０メートルだけの最大送信範囲を有する。この状況に対応するために、多くのネットワークは、メッシュ（ｍｅｓｈ）法による解決策を使用して、下流無線センサに対するリピータとして本質的に機能する任意の数の介在無線センサを介して収集点へとデータが上流に移動されることを可能にする。
【０００５】
多くのそのような無線センサは、プログラム可能プラットフォームからなる。これは、既に配備されている無線センサ・ノードの（場合によっては、非常に定期的かつ高い頻度での）再プログラミングおよび再タスキングを可能にする。しかしながら、多くの場合、そのような再プログラミングは、所与のネットワークをなす全ての無線センサを網羅する。このことによって、通常、各再プログラミングされた無線センサが、新規に配備されたタスクおよび振る舞いに従って動作する結果になる。
【０００６】
残念ながら、そのような手法は、所与の無線センサがサポートする必要のある計算および／または送信イベントの数を増大させる傾向にあり、さらに、そのような無線センサがアクティブな動作状態のままでいることが必要な総時間の大きさを、通常、増大させる傾向にある。そのような動作状況は電力使用を加速し、それゆえに、所与の配備された無線センサの動作寿命を場合によっては大きく減少させる原因になる。これは、当然、いくつかの場合に、そのようなネットワークの処理および動作の不可避の費用として見ることができる。
【０００７】
しかしながら、多くの場合、所与のネットワークをなす全ての無線センサ・ノードがそのような再プログラミングを実際に実装するように動作しなくてはならない必要はない、またはすべき必要はない。場合によっては、所与の無線センサ・ノードは、所与のタスクを実行するために必要な必須設備を有さない可能性がある（例えば、所与の無線センサ・ノードが温度センサを欠き、従って、温度測定タスクを実行できない可能性がある）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ネットワークによっては、個々のプラットフォーム能力に関するそのような情報が、新規のプログラミングのより目標設定のされたプロビジョニングを可能にするために知らされ、また活用され得る。
【０００９】
しかしながら、場合によっては、そのような情報が知られていない可能性がある。さらに、多くの場合、当のタスクは、特定のやり方で処理されている無線センサによって最良にサービス提供がされ得る。単純な例として、ネットワークが、太陽光に晒されるように配備されているいくつかの無線センサと、恒久的に日陰領域に配備されている他のセンサとを含む場合、この状況は、太陽光に晒されている無線センサを必要とするタスクを実行する場合に明らかに重要であり得る。そのような場合、日陰にある無線センサの再プログラミングおよび再タスキングはリソースの無駄をもたらす。
【００１０】
さらに別の場合、余剰なタスクの過度な量のサポートが生じ得る。例えば、４つの無線センサの全てが所与のタスクをサポートしていることや、さらに、各々が本質的に同一の環境状態を感知するほど充分に近接している可能性がある。結果として、そのような４つの無線センサの全てがそれら自身を再プログラミングし、次に、新規のプログラミングに従って動作することが、相応の理由もなく、それらの限られたリソースを消耗することになり得る。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題は、特に図面に関連して熟慮された場合に、以下の詳細の説明に記載されている無線センサ・ノード・グループ提携方法および装置の提供を通じて少なくとも部分的に解決される。
【００１２】
本発明の方法は、無線センサ・ノードにおいて、提携形成処理に従って無線センサ・ノード・グループ提携を取得すること、前記提携形成処理の後で前記無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報を送信することを備える。
【００１３】
当業者は、図面中の構成要素が単純化および簡潔化のために示されており、必ずしも縮尺通りに描かれていないことを理解する。例えば、本発明の種々の実施形態の理解の向上の助けになるように、図面中のいくつかの構成要素の寸法および／または相対位置が他の構成要素に対して誇張されている。さらに、商業的実現可能な実施形態で有用または必要な一般的であるがよく理解されている構成要素は、本発明のこれらの種々の実施形態の明確さのために、しばしば示されていない。さらに、特定の動作および／または工程が、特定の発生順序で説明または描写されている可能性があるが、順序に関するそのような特異性が実際に必要でないことを当業者は理解する。さらに、本明細書で使用されている用語および表現は、本明細書で特別の意味が別に示される場合を除き、それらが対応する探求および研究の各分野に関するそのような用語および表現と一致する通常の意味を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
概して言えば、種々の実施形態に従って、無線センサ・ノードは、提携形成処理に従う無線センサ・ノード・グループ提携を取得可能であり、そしてその後に無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報を送信する。１つの手法では、この提携形成処理が、他の無線センサ・ノードと対応する無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報を少なくとも部分的に使用することを含む。他の無線センサ・ノードと対応するそのような無線センサ・ノード・グループ提携の情報は、例えば、他の無線センサ・ノードから直接的におよび／または他の無線センサ・ノードからのそのような情報を転送するように機能する中間無線センサ・ノードを介して受信される。
【００１５】
１つまたは複数のサブグループを生成することの希望に応じて、そのような方法が繰り返されてよい。所与のネットワークをなす、そのように構成された無線センサ・ノードが、当のグループ提携（１つまたは複数）に関連する実行可能命令を受信（および／または実行）するか否かを効果的に選択する。これは、所与の無線センサ・ノード・ネットワーク内での全リソース配置に関する効果の向上をもたらし得る。
【００１６】
１つの手法では、所望に応じて、これらの方法により、無線センサ・ノードは、プログラミングの実装に関してアクティブまたは非アクティブの役割または状態を採用するか否かを決定する対応プログラミングを受信またはそうでなければアクセスする特定のグループ提携を有する。これは、特定のタスクを実行可能な１つまたは複数の無線センサ・ノードが、非アクティブである場合にはそのタスクを実行しないが、アクティブな役割が必要になる場合のために利用可能なままであることを可能にする。後者の状況は、例えば、そのグループに対するアクティブ無線センサ・ノードが使用不可能になった場合またはそれ以外に当のタスクの実行が不可能になった場合に生じ得る。
【００１７】
そのように構成されることによって、有効性での著しい対応の減少なしに、配備されている無線センサ・ノード・ネットワークのより効率的な使用の促進に関して相当の改善が予想され得る。そのような無線センサ・ノードは、以前のように、再タスキングのために利用可能なままであるが、これらの無線センサ・ノードの平均期待動作寿命が向上されることが予想され得る。
【００１８】
これらおよび他の利点は、以下の詳細の説明によってより明確になる。図面を参照すると、特に図１で、無線センサ・ノードが、提携処理に従って無線センサ・ノード・グループ提携を取得（１０２）することによる例示的な対応方法（１００）を実行する。そのような提携処理は、ネットワーク・ビーコンまたは選択される他のソースによって発信され得るグループ提携基準（または複数の基準）の受信によって、および／または少なくとも部分的に基づいて開始され得る。
【００１９】
この工程１０２は、１つの手法では、少なくとも１つの他の無線センサ・ノードに対応する他の無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報（例えば、別の無線センサ・ノードから任意選択的に無線で受信された無線センサ・ノード・グループ提携情報１０１）に応じて、無線センサ・ノード・グループ提携を少なくとも部分的に形成する工程をさらに含む。また、所望に応じて、この工程は、提携形成処理の間に無線センサ・ノード・グループ提携情報を送信する工程を含み、それにより、他の無線センサ・ノードがこれに関連して詳細な情報を得たうえでの決断をすることが可能になる。
【００２０】
この方法１００は、次に、提携形成処理の後の無線センサ・ノード・グループ提携に関する情報を送信すること１０３を提供する。それゆえに、この送信は、それ自体が提携形成処理の一部として無線センサ・ノード間で交換され得る、先に述べた提携情報の任意選択的な送信と混同されるべきでない。通常のアプリケーション設定では、この送信１０３は、少なくとも部分的には、そのような情報をネットワーク・データ収集点に搬送することが意図される。これによって、今や問題の無線センサ・ノード・グループと提携している無線センサ・ノードに関してネットワーク規模の視点の形成が可能になる。
【００２１】
所望に応じて、上述の工程が、所望するサブグループの特定および形成のために繰り返されてよい。１つの単純な例として、光検出能力を必要とする提携基準に基づいて第１のグループが形成されてよい。そして、これらの工程は、現在、同様に周囲の光に晒されている光検出能力グループと提携する無線センサ・ノードを特定するために繰り返されてよい。これは、光検出能力を有し、現在、光に晒されている無線センサ・ノードの対応グループと、そのような無線センサ・ノードとが提携することを可能にし得る。しかしながら、サブグループが、前に特定された所与のグループのサブセットだけからなるとは限らない。現に、後のグループの形成はその結果得られるグループの大きさを実際に増大させ得る。
【００２２】
この方法１００は、次に、所望に応じて、無線センサ・ノード・グループ提携に関連する実行可能命令の無線受信および記憶１０４をさらに提供する。そのような実行可能命令は、例えば、ネットワークに関する１つまたは複数のデータ・ビーコンによって、最初に供給され得る。通常のアプリケーション設定では、これらの実行可能命令は、それ自体が提携処理を通知するように提供される提携基準に何らかの形で関連があるプログラムに関連している可能性がある。例えば、上述された単純な例示を続けると、提携した無線センサ・ノードに局所的な光状態の強度に関して測定させる実行可能命令が、光検出能力を有し、現在、少なくとも何らかのレベルの光を検出していることが既に分かっている無線センサ・ノードに配信され得る。
【００２３】
これらの教示は、それゆえに、本質的におよび／または状況的に特定のタスクに適切でない無線センサ・ノードの再プログラミングおよびその後のタスキングの回避を支援すると理解される。これは、そのような無線センサ・ノードのリソースを節約するのに役立ち得る。しかしながら、これらの教示は、同様に、特定の必要性に別の点で適している無線センサ・ノードに関してリソースの節約を支援するのに、さらに採用および利用され得る。
【００２４】
例示のために、この方法１００は、自己結合した無線センサ・ノード・グループ提携が動作のアクティブ・モードすなわちアクティブ状態で実行されるべきかまたは動作の非アクティブ・モードすなわち非アクティブ状態で実行されるべきかを無線センサ・ノードが決定すること１０５を可能にすることを任意選択的に提供する。アクティブ状態が適切だと決定すると、この方法１００は、次に、その無線センサ・ノードをその特定のグループ提携に関してアクティブな無線センサ・ノードとして動作させること１０６を提供する。
【００２５】
そのような能力は、例えば、同じグループ提携の一部をなす、同様の状態の無線センサ・ノードのグループに対して、それら無線センサ・ノードの少なくとも一部のリソースを不必要に消耗する必要以上に冗長な動作を回避させる。例示のために、再度、上述の例を続けると、各々が光検出能力を有し、各々が現在光に晒されている３つの共同設置されている無線センサ・ノード・グループは、提携情報の前述した送信を介して互いを知り得る。上述したように、無線センサ・ノードは、通常、制限された送信範囲だけを有する。これは、直接的に受信された送信が比較的近接する近隣の無線センサ・ノードから生じている可能性があることを決定するのに使用される。
【００２６】
従って、この例の３つの無線センサ・ノードのうちの１つは、そのグループ提携に関して現在アクティブ・モードで動作するのに対し、残りの２つの無線センサ・ノードは、非アクティブ・モードで動作する。そのように構成されることによって、３つの無線センサ・ノードの全てが、そのグループを対象とする実行可能命令を受信および記憶する。しかしながら、この例では、アクティブな無線センサ・ノードだけがそのプログラミングを採用し、グループ特性タスクを実行する。残りの２つの非アクティブな無線センサ・ノードは、これに関して休止したままとなる。
【００２７】
所望に応じて、この工程１００を使用するそのような無線センサ・ノードの間でアクティブおよび非アクティブの役割が切り替えられてもよい。１つの例示的な手法では、例えば、無線センサ・ノードがラウンド・ロビン方式でアクティブな状態を各々連続的に仮定されてよく、それによりそれらのタスクのリソース消耗影響をより均等な方法で分配する。別の例示的な手法では、現在、アクティブな無線センサ・ノードは、それのリソースが、グループ内での別の無線センサ・ノードへのタスクのハンドオフが適切になる点にまで消耗されない限りおよび消耗されるまでアクティブなままでいてよい。
【００２８】
当業者は、当技術分野で公知の部分的もしくは全体的にプログラム可能なプラットフォームまたはいくつかのアプリケーションに対して望まれる専用のプラットフォームを含め、広範な種類の利用可能および／または容易に構成されるプラットフォームのいずれかを使用して上述した方法が容易に可能にされることを理解する。次に、図２を参照すると、そのようなプラットフォームに対する例示的な手法が提供されている。
【００２９】
この例示的な実施形態では、無線センサ・ノード２００がメモリ２０１および送信機（ここでは、受信能力を同様に備える送受信機２０２として示されている）を含む。メモリ２０１は、上述したように提携形成処理の間に決定された無線センサ・グループ提携を少なくとも部分的に記憶するように機能する。そして送信機は、上述したように無線センサ・グループ提携に関する提携形成処理後のメッセージを送信するために出力を提供するように機能する。そのようなメッセージは、例えば、グループ提携それ自体および／またはその提携のアクティブもしくは非アクティブの性質に関する情報の識別からなる。そのような送信機は、さらに、同様に上述されたように、提携形成処理の一部として提供される任意選択的なメッセージを送信するように機能する。
【００３０】
所望に応じて、これらの構成要素が、例えば、プロセッサ２０３を介しておよびそれに動作可能に接続される。このプロセッサ２０３は、上述された方法の工程の一部または全てを実行するために（例えば、プログラミングを介して）構成および配置される。例えば、このプロセッサ２０３は、提携形成処理毎の無線センサ・ノード・グループ提携の作成を容易化するために、およびさらに、その無線センサ・ノード・グループ提携に関するメッセージを送信機２０２を介して生じさせるためにプログラミングされる。
【００３１】
当業者は、そのような装置２００が、図２に示される例示によって提案されている複数の物理的に別個の構成要素からなり得ることを認識および理解する。しかしながら、この例示が、これらの構成要素の１つまたは複数が共有されているプラットフォームを介して可能化および実現される論理的な見解を含むと見ることも可能である。さらに、そのような共有されているプラットフォームは、当技術分野で公知の全体的にまたは少なくとも部分的にプログラム可能なプラットフォームを含み得る。
【００３２】
この（または他の互換性のある）種類の無線センサ・ノードを含み、本明細書で示される教示に従って構成されているネットワークは、図３で示されるような方法３００を介して容易に利用される。そのような方法３００によって、選択されたネットワーク・ソースは、複数のそのような無線センサ・ノードに１つまたは複数のグループ提携基準を送信すること３０１が可能である。
【００３３】
そのような送信は、一般的な非識別ブロードキャストからなってもよいし、これに関して種々の公知技術のいずれかを使用してより具体的に標的設定がされてもよい。例えば、１つの手法では、種々のいわゆるフラッディング技術のいずれかがマルチホップ・ネットワーク内でのこの初期送信を発信するために用いられる。特定のアプリケーション設定が、局所的な近隣内に配置されているかまたは特定の近隣者リストに限定されるノードの状態だけを多く（または全て）のブロードキャストが示すマルチホップ・ネットワークからなる場合、そのような手法は特に適切である。さらに、そのような手法を実行する際に起こり得る送信エラーを考慮に入れることにも適切である。これは、例えば、部分的または完全に冗長な送信を提供することおよび／またはその後の近隣者ノード送信の少なくとも一部を解析することを含み得る。
【００３４】
受信無線センサ・ノードは、次に、このグループ提携基準を使用してそれら自身の基準形成処理（例えば、上述されたもの）を容易化する。
この方法３００は、次に、第２のグループ提携基準（または複数の基準）の送信３０２を提供する。再度、この送信は、広く向けられてもよいし、または所望に応じてより特別に標的設定されてよい（例えば、この第２の送信は、以前に形成されたグループと現在提携している無線センサ・ノードだけに方向付けられてよい）。しかしながら、当業者は、特定のタスクを実行するために有用な可能性がある候補無線センサ・ノードの第１のグループを形成し、次に、そのタスクをより特別にならびに恐らく効率的および効果的に処理および支援するように、その第１のグループ内に１つまたは複数のサブグループを形成するために、そのような手法（所望の結果を達成するために必要または適切な回数だけ繰り返して適用される）が用いられることを理解および認識する。さらに、上述されたように、対象は、これらの繰り返しのグループ形成の際に、数学的に適切なサブグループではなく、相補的なグループを生成してよい。この場合、送信は、特別に標的設定されるのではなく、広く方向付けられることになる。
【００３５】
所望に応じて、そのような方法３００は、対象のアクティブ／非アクティブな提携状態を変更するために、第１に採用することまたは決定すること３０３を任意選択的にさらに含んでよい。変更せずに継続することを決定すること３０３に応じて、この方法３００は、次に、所与のアプリケーション設定で適切であり得るそのような他の工程または動作を単に進める。しかしながら、状態を変更することを決定すること３０３に応じて、この方法３００は、次に、例えば、無線センサ・ノード・グループ・サブセットの非アクティブな提携をアクティブな状態に変化させ、さらに、所望に応じて、それにより前のアクティブな提携と置換すること３０４を提供する。
【００３６】
次に、図４を参照すると、複数の例示的な形態が提供されている。第１の形態では、（限定されるものではないが、ビーコン等の）ネットワーク・ソースがグループ提携基準（または複数の基準）からなるメッセージ４０１を、対応無線センサ・ネットワークとなる種々の構成無線センサ・ノードに送信する。これらの教示により、これらの受信無線センサ・ノードは、次に、対応グループ提携状態を決定する４０２ためにこのグループ提携基準を使用する。この提携決定は、上述されたように、例えば、近隣の無線センサ・ノードに対しての提携情報４０３の提供、受信、および／または交換を含む。これは、種々の目的で有用であり得る。１つの例として、グループ提携基準の適切な使用および評価は、近隣の無線センサ・ノードに関する知識を必要とする。示されている例示的な実施形態では、第１〜第３までの無線センサ・ノードは、それらがグループ提携基準を満たし、それゆえにそのグループと提携することが決定４０２されている。残りの無線センサ・ノード（ここで第Ｎの無線センサ・ノードとして示されている）はそれ以外に決定４０２されている。
【００３７】
上述されたように、所望に応じて、今やこのグループと提携している無線センサ・ノードは、そのグループに関してアクティブまたは非アクティブな状態を採用するかどうかがさらに決定４０４される。この説明的な例では、第１および第３の無線センサ・ノードがアクティブな状態を採用すると選択されているのに対し、第２の無線センサ・ノードはこれに関して非アクティブな状態が採用されている。
【００３８】
これらの無線センサ・ノードは、次に、ビーコン（または選択された他のネットワーク・リソース）に送信メッセージを発信し、それらのグループ提携に関して通知する。１つの手法（および図４で提供されている例示によって提案されるように）では、全ての無線センサ・ノードがそのような応答を提供する。しかしながら、別の手法では、肯定的グループ提携を有する無線センサ・ノードだけがそのような指示を送信することが望ましい可能性がある。
【００３９】
いくつかの目的では、所望の結果を達成するために無線センサ・ノードの充分な集団を特定するのにこれらの工程が充分であり得る。しかしながら、別の場合では、グループをさらに線引きおよび規定して目前のタスクを容易化することが有益であり得る。そのような場合、第２のグループ提携基準（または複数の基準）を含むメッセージ４０６が、少なくとも上記工程を介して形成された第１のグループを含む無線センサ・ノードに方向付けられる。そのような場合、前と同様に、受信無線センサ・ノードは、次に、そのような基準を用いて、それらのグループ提携４０７およびその提携に関するそれらの状態４０８を再度、決定する。
【００４０】
この例では、第１および第２の無線センサ・ノードが、第２のグループと提携していると決定されている４０７のに対し、第３の無線センサ・ノードがそれ以外であると決定されている。さらに、この例では、第１の無線センサ・ノードは、そのグループでアクティブな状態で機能すると決定されている４０８のに対し、第２の無線センサ・ノードは、非アクティブな状態でそのグループに参加すると決定されている。これらの無線センサ・ノード（この場合にも、それらのノードの全てまたはそれらのいくつかのサブセットのいずれか）は、次に、メッセージ４０９を発信してそれらのグループ提携の決定（および、場合によっては、所望に応じて、特定のグループ提携に関するそれらのアクティブ／非アクティブな状態）を示すことによって、ネットワークに応答する。
【００４１】
場合によっては、無線センサ・ノードは、それらが所望のタスクを実行するために必要な必須の能力が予め提供されてよい。別の場合では、ネットワークは、次に、この情報を所望に応じて配備し、標的のグループに結果として得られるグループに関するプログラミング情報を提供してよい。これは、例えば、第２のグループの提携をなす受信無線センサ・ノードによって特定のタスクが特定のやり方で実行されるように使用される特定の実行可能コードおよび／またはパラメータからなる。
【００４２】
上述したように、この例では、第１の無線センサ・ノードがアクティブなグループ提携をなすのに対し、第２の無線センサ・ノードが非アクティブなグループ提携をなす。１つの手法では、第２の無線センサ・ノードは、その非アクティブな状態にも関わらず、前述のグループ・プログラミング４１０を受信して受け入れている。しかしながら、第２の無線センサ・ノードは、そのプログラミングをアクティブに使用せず、その代わりにそれに関して休止状態のままでいる。
【００４３】
しかしながら、これらの教示により、そのような状態が所望に応じて変更される。この説明的な例では、第１の無線センサ・ノードは、それがアクティブから非アクティブな状態に変更するべきであると決定４１１する。これは、例えば、減少する電力の制限、報告転送チャネルの深刻さを増す問題、感知可能な状態の損失等などを反映する。そのような状況下で、第１の無線センサ・ノードが第２の無線センサ・ノードにメッセージ４１２を送信し、第１の無線センサ・ノードが非アクティブ状態に変更しようとしており、および／または第２の無線センサ・ノードがアクティブ状態に変更するべきであることを信号で伝える。
【００４４】
第２の無線センサ・ノードは、次に、これらの教示によりアクティブ状態に切り替えること４１３によって、そのようなメッセージ４１２に応答する。所望に応じて、これは、第１の無線センサ・ノードにそのような変更がなされる（またはなされている）ことを知らせるメッセージ４１４が付随してよい。少なくともいくつかのアプリケーション設定でそのようなイベントが発生したことを示すためにメッセージをネットワークに同様に送信することはさらに有用である。
【００４５】
そのように構成されることによって、無線センサ・ノードのネットワークは、関心のある種々の基準に応じて、再構成および／または再タスキングに関して容易に選択される。連続して適用される一連の基準を用いることによって、種々の利点が取得され得る（可能性としてより小さく生成され、および／またはそれらの目的に洗練された、各繰り返しのサブグループ）。これらの利点は、限定されるものではないが、少なくとも一部の無線センサ・ノードに関する計算および／電力リソースの節約の可能性を含む。
【００４６】
当業者は、本発明の思想および範疇から逸脱することなしに、上述された実施形態に関して様々な変形、変更および組み合わせがなされ得て、そのような変形、変更、および組み合わせが本発明の概念の範囲内にあると見なされることを理解する。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の種々の実施形態に従って構成されているフロー図。
【図２】本発明の種々の実施形態に従って構成されているブロック図。
【図３】本発明の種々の実施形態に従って構成されているフロー図。
【図４】本発明の種々の実施形態に従って構成されているコール・フロー図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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