(57)【要約】  第１端部及び第２端部を有するオーディオケーブル等のケーブルと、このケーブルに取り付けられる複数の光ガイドとを含む電子装置用アクセサリ。複数の光ガイドは、ケーブルの第１端部近傍の第１の端部を有し、ケーブルの長さに沿って延在する。個々の光ガイドは、ケーブルの長さに沿うそれぞれ異なる位置で終端する。アクセサリは、ケーブル及び複数の光ガイドに結合されるインタフェースアダプタと、少なくとも１つの発光素子とを更に含むものであってもよく、更に、これらの光ガイドは、上記少なくとも１つの発光素子により放射される光を受信するように構成することができる。
2009528719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置用のアクセサリであって、
第１端部及び第２端部を有し、前記第１端部から前記第２端部へ延びる少なくとも１つの信号導体を含むケーブルと、
前記ケーブルに取り付けられた複数の光ガイドと、を有し、
前記複数の光ガイドは、前記ケーブルの前記第１端部に近接する第１の端部を有するとともに、前記ケーブルの長さに沿って延在し、前記複数の光ガイドの各々の光ガイドは、前記ケーブルの長さに沿う異なる位置の第２の端部で終端することを特徴とするアクセサリ。
【請求項２】
前記ケーブル及び前記複数の光ガイドを被覆する透明な保護カバーを更に有することを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項３】
前記ケーブルは、該ケーブルの前記第２端部において少なくとも１つのイヤホンを有することを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項４】
前記ケーブルと前記複数の光ガイドとに結合され、少なくとも１つの発光素子を備えるインタフェースアダプタを更に有し、
前記複数の光ガイドは、前記少なくとも１つの発光素子により放射された光を受信するように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項５】
前記インタフェースアダプタは、前記少なくとも１つの発光素子のアノードに結合される入力端子と、前記少なくとも１つの発光素子のカソードに結合される接地端子とを有することを特徴とする請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項６】
前記インタフェースアダプタは、
複数の入力ラインと複数の出力ラインとを有するデコーダと、
複数の発光素子と、を備え、
前記複数の発光素子のうちの少なくとも１つの発光素子は、前記複数の出力ラインの各々の出力ラインに結合されると共に、該各々の出力ラインの選択時に発光するように構成されることを特徴とする請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項７】
前記インタフェースアダプタは、
オーディオ信号を受信するように構成されたオーディオ入力部と、
前記オーディオ入力部と前記少なくとも１つの発光素子との間に結合されると共に、前記オーディオ信号に基づいて前記発光素子の発光を制御するように構成されたインタフェース回路と、
を備えることを特徴とする請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項８】
前記インタフェース回路は、前記オーディオ信号をフィルタリングするフィルタを備えることを特徴とする請求項７に記載のアクセサリ。
【請求項９】
前記フィルタは包絡線検出器回路を含むことを特徴とする請求項８に記載のアクセサリ。
【請求項１０】
前記インタフェース回路は、前記オーディオ信号を増幅する増幅器を含むことを特徴とする請求項７に記載のアクセサリ。
【請求項１１】
前記インタフェース回路へ電圧を供給するように構成された電圧源入力部と、
制御信号に応答して、前記電圧源入力部を前記インタフェース回路へ切り替えるように構成されたスイッチと、
を更に有することを特徴とする請求項７に記載のアクセサリ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの発光素子は、第１の主波長を有する光を発する第１の発光素子を含み、前記複数の光ガイドは、第１の複数の光ガイドを含み、
前記インタフェースアダプタは、
前記第１の主波長とは異なる第２の主波長を有する光を発する第２の発光素子と、
前記ケーブルの前記第１端部に近接する第１の端部を有し、前記ケーブルの長さに沿って延在する第２の複数の光ガイドと、を更に備え、
前記第２の複数の光ガイドの各々の光ガイドは、前記ケーブルの長さに沿う異なる位置の第２の端部で終端することを特徴とする請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項１３】
前記第２の複数の光ガイドの各々の光ガイドは、前記ケーブルの長さに沿う、前記第１の複数の光ガイドとは異なる位置で終端することを特徴とする請求項１２に記載のアクセサリ。
【請求項１４】
電子装置用のアクセサリであって、
複数の入力端子を有し、前記電子装置に取り付けられるように構成されたインタフェースアダプタと、
前記インタフェースアダプタに結合される第１端部及び、前記インタフェースアダプタから離間した第２端部を有するケーブルと、
前記ケーブルの長さに沿う異なる位置における複数の発光位置であって前記インタフェースアダプタが受信した制御信号に応答して光を発するように構成された複数の発光位置と、
を有することを特徴とするアクセサリ。
【請求項１５】
前記インタフェースアダプタは、前記制御信号を受信する少なくとも１つの制御入力部を含むことを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項１６】
前記インタフェースアダプタは、少なくとも１つの発光素子を含み、
前記ケーブルは、前記少なくとも１つの発光素子により放射される光を受信するように構成された複数の光ガイドであって前記インタフェースアダプタから前記複数の発光位置の各々の発光位置へ延びる複数の光ガイドを含む
ことを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項１７】
前記インタフェースアダプタは、
前記少なくとも１つの発光素子のアノードに結合され、前記制御信号を受信する入力端子と、
前記少なくとも１つの発光素子のカソードに結合される接地端子と、
を備えることを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項１８】
前記インタフェースアダプタは、
複数の入力ラインと複数の出力ラインとを有するデコーダと、
複数の発光素子と、を備え、
前記複数の発光素子のうちの少なくとも１つの発光素子は、前記複数の出力ラインの各々の出力ラインに結合され、該各々の出力ラインの選択時に発光するように構成され、
前記ケーブルは、前記複数の発光素子により放射された光を受信するように構成された複数の光ガイドであって前記インタフェースアダプタから前記複数の発光位置の各々の発光位置まで延びる複数の光ガイドを含む
ことを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項１９】
前記インタフェースアダプタは、
オーディオ信号を受信するように構成されたオーディオ入力部と、
前記オーディオ入力部と結合され、前記オーディオ信号に基づいて前記複数の発光位置における光の放射を制御するように構成されたインタフェース回路と、
を備えることを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項２０】
前記インタフェース回路は、前記オーディオ信号をフィルタリングするフィルタを含むことを特徴とする請求項１９に記載のアクセサリ。
【請求項２１】
前記フィルタは包絡線検出器回路を含むことを特徴とする請求項２０に記載のアクセサリ。
【請求項２２】
前記インタフェース回路は前記オーディオ信号を増幅する増幅器を含むことを特徴とする請求項１９に記載のアクセサリ。
【請求項２３】
前記インタフェース回路へ電圧を供給するように構成された電圧源入力部と、
制御信号に応答して、前記電圧源入力部を前記インタフェース回路へ切り替えるように構成されたスイッチと、
を更に備えることを特徴とする請求項１９に記載のアクセサリ。
【請求項２４】
ケーブルの長さに沿う複数の発光位置であって受信した制御信号に応答して光を発するように構成された複数の発光位置を含むケーブルを備える、電子装置用のアクセサリの作動方法であって、
前記制御信号に応答して前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程を有することを特徴とする方法。
【請求項２５】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記ケーブルを介して伝送されるオーディオ信号に応答して前記複数の発光位置を選択的に発光させることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記電子装置は携帯電話を含み、
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記携帯電話が呼を受信したとき、選択されたパターンに従って前記複数の発光位置を選択的に発光させる
ことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記選択されたパターンは、前記受信した呼に関連付けられた発呼者識別子に基づくものであることを特徴とする請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記ケーブルを介して伝送されるオーディオ番組のビートと同期して前記複数の発光位置を選択的に発光させることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２９】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記電子装置へ向かう方向か、前記電子装置から離れる方向かの少なくともいずれかの方向へ前記ケーブルに沿って移動するように見えるパターンで前記複数の発光位置を選択的に発光させることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項３０】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記電子装置の現在の状態に基づいて前記複数の発光位置を選択的に発光させることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子装置に関し、特に、携帯電子装置用のアクセサリに関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話のような携帯電子装置にはアクセサリが提供されるのが一般的である。例えば、携帯電話、ポータブルラジオ、ＣＤプレーヤー、ＭＰ３プレーヤー、携帯情報端末（ＰＤＡ）などの種々の携帯電子装置には、音楽や通話相手の声を聴くのに使用するヘッドホンを接続するための、２．５ｍｍオーディオ・ジャックコネクタが設けられている。
【０００３】
携帯電子装置、特に携帯電話の中には、スマート充電器、データインタフェース、その他のアクセサリなどのデバイスとの複雑なアタッチメントを可能にするシステムバスコネクタを含むものもある。
【０００４】
音声を出力する携帯電子装置には一般に、嵩張るヘッドホンの代わりに、軽量イヤーバッド（earbuds）（すなわち、頭部に亘ってフィットする普通の支持フレームに接続されるものではなくて、ユーザの耳にはめ込むイヤホン）が用いられる。しかしながら、軽量イヤーバッドといえども今だに長いケーブルによって携帯電子装置に接続されていることがある。
【０００５】
ブルートゥース（登録商標）無線ヘッドセットのような無線によるソリューションではなく、軽量な有線イヤーバッドを使用することの方が多くのユーザには好まれている。その理由は、無線装置は、価格が高いことや、身体を動かしている間に確実に耳に装着した状態を保つのが難しいことにある。
【０００６】
イヤホンの線の存在は、携帯電子装置のユーザにとって見た目におしゃれな好ましいイメージの一部を形成できる可能性がある。携帯電子装置のユーザは、操作時のイヤホンの線の見栄えの良さや重要性、あるいは、装置が醸し出す全体的におしゃれなイメージを高めることを望むであろう。
【発明の開示】
【０００７】
本発明の実施形態に係る電子装置用のアクセサリは、第１端部及び第２端部を有するオーディオケーブルと、該オーディオケーブルに取り付けられる複数の光ガイドを含む。これら複数の光ガイドは、オーディオケーブルの前記第１端部に近接する第１の端部を有するとともに、オーディオケーブルの長さに沿って延在する。個々の光ガイドは、オーディオケーブルの長さに沿うそれぞれ異なる位置の第２の端部で終端する。
【０００８】
上記アクセサリは、オーディオケーブル及び複数の光ガイドを被覆する透明な保護カバーを更に有することが好ましい。オーディオケーブルは前記第２端部に少なくとも１つのイヤホンを有することができる。
【０００９】
上記アクセサリは、オーディオケーブルと複数の光ガイドとに結合されるインタフェースアダプタを更に含むことができる。このインタフェースアダプタは少なくとも１つの発光素子を含むものであってもよい。そして、光ガイドは、この少なくとも１つの発光素子により放射された光を受信するように構成することができる。
【００１０】
上記インタフェースアダプタは、上記少なくとも１つの発光素子のアノードに結合される入力端子と、該少なくとも１つの発光素子のカソードに結合される接地端子とを含むものであってもよい。
【００１１】
上記インタフェースアダプタは、複数の入力ラインと複数の出力ラインとを有するデコーダと、複数の発光素子とを含むものであってもよい。複数の発光素子の各々は、デコーダの複数の出力ラインのそれぞれに結合することができ、複数の出力ラインのそれぞれの選択時に各発光素子の発光を制御するように構成することができる。
【００１２】
上記インタフェースアダプタは、オーディオ信号を受信するように構成されたオーディオ入力部と、該オーディオ入力部と前記少なくとも１つの発光素子との間で結合されると共に、前記オーディオ信号に基づいて前記発光素子の発光を制御するように構成されたインタフェース回路とを含むことができる。
【００１３】
上記インタフェース回路はオーディオ信号をフィルタリングするフィルタを含むことができる。このフィルタは包絡線検出器回路を含むものであってもよい。上記インタフェース回路はオーディオ信号を増幅するように構成された増幅器を更に含むものであってもよい。
【００１４】
上記アクセサリは、インタフェース回路へ電圧を印加するように構成された電圧源入力部と、制御信号に応答して、前記電圧源入力部を前記インタフェース回路へ切り替えるように構成されたスイッチとを更に含むものであってもよい。
【００１５】
上記少なくとも１つの発光素子は、第１の主波長を有する光を発する第１の発光素子を含み、そして、前記複数の光ガイドは、第１の複数の光ガイドを含むことができる。上記インタフェースアダプタは、第１の主波長とは異なる第２主波長を有する光を発する第２の発光素子と、オーディオケーブルの第１端部に近接する第１の端部を有し、上記オーディオケーブルの長さに沿って延在する第２の複数の光ガイドとを更に含むことができる。前記第２の複数の光ガイドのそれぞれは、上記オーディオケーブルの長さに沿う異なる位置で終端することができる。前記第２の複数の光ガイドのそれぞれは、オーディオケーブルの長さに沿う、第１の複数の光ガイドとは異なる位置で終端することができる。
【００１６】
本発明の実施形態によれば、複数の入力端子を有し、電子装置に取り付けられるように構成されたインタフェースアダプタと、該インタフェースアダプタに結合される第１端部、及び、該インタフェースアダプタから離間した第２端部を有するオーディオケーブルとを含む電子装置用アクセサリと、上記オーディオケーブルの長さに沿う異なる位置における複数の発光位置であって前記インタフェースアダプタが受信した制御信号に応答して光を発するように構成された発光位置とを有する電子装置用のアクセサリが提供される。前記インタフェースアダプタは前記制御信号を受信する少なくとも１つの制御入力部を含むことができる。
【００１７】
上記インタフェースアダプタは、少なくとも１つの発光素子を含み、前記オーディオケーブルはこの少なくとも１つの発光素子により放射される光を受信するように構成された複数の光ガイドを含むことができる。これらの光ガイドはインタフェースアダプタから前記発光位置のそれぞれへ延びることができる。
【００１８】
上記インタフェースアダプタは、上記少なくとも１つの発光素子のアノードに結合され、前記制御信号を受信する入力端子と、該少なくとも１つの発光素子のカソードに結合される接地端子とを含むことができる。
【００１９】
上記インタフェースアダプタは、複数の入力ラインと複数の出力ラインとを有するデコーダと、複数の発光素子とを備えるものであってもよい。複数の発光素子の各々は、複数の出力ラインのそれぞれに結合され、複数の出力ラインのそれぞれの選択時に発光するように構成される。オーディオケーブルは、前記複数の発光素子によって放射された光を受信するように構成された複数の光ガイドであって前記インタフェースアダプタから前記発光位置のそれぞれまで延びるものとすることができる。
【００２０】
上記インタフェースアダプタは、オーディオ信号を受信するように構成されたオーディオ入力部と、該オーディオ入力部と結合され、オーディオ信号に基づいて発光位置における光の放射を制御するように構成されたインタフェース回路とを含むものであってもよい。このインタフェース回路はオーディオ信号をフィルタリングするフィルタを含むものであってもよい。このフィルタは包絡線検出器回路を含むものであってもよい。上記インタフェース回路はオーディオ信号を増幅する増幅器を含むものであってもよい。
【００２１】
上記アクセサリは、インタフェース回路へ電圧を供給するように構成された電圧源入力部と、制御信号に応答して電圧源入力部をインタフェース回路へ切り替えるように構成されたスイッチとを更に含むものであってもよい。
【００２２】
本発明の実施形態によれば、ケーブルの長さに沿う複数の発光位置であって受信した制御信号に応答して光を発するように構成された発光位置を含むケーブルを備える、電子装置用のアクセサリの作動方法であって、前記制御信号に応答して前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程を有することを特徴とする方法が提供される。この方法は、アクセサリで送信されるオーディオ信号に応答して前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程を含むことができる。
【００２３】
上記電子装置は携帯電話を含み、前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、携帯電話が呼を受信したとき、選択されたパターンに従って前記複数の発光位置を選択的に発光させることができる。この選択されたパターンは、上記受信した呼に関連付けられる発呼者識別子に基づくものとすることができる。
【００２４】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、アクセサリで送信される音楽番組のビートと同期して前記複数の発光位置を選択的に発光させることができる。
【００２５】
前記複数の発光位置を選択的に照明するステップは、電子装置へ向かうか、電子装置から離れるかの少なくともいずれかの方向へケーブルに沿って移動するように見えるパターンで前記複数の発光位置を選択的に発光させることができる。
【００２６】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記電子装置の現在の状態に基づいて前記複数の発光位置を選択的に発光させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を示す添付図面を参照しながら、本発明を詳細に説明する。本発明がここで説明する実施形態に限定されるものと解釈すべきではない。これらの実施形態は、この開示が十分に詳細であって、当業者に本発明の範囲が十分に伝わるように提供するものである。同一の番号は図面の説明を通じて同一の要素を示すものとする。更に、図に示される種々の特徴や領域は概略的に示されたものである。したがって、本発明は、添付図面における相対的サイズや間隔に限定されるわけではない。
【００２８】
種々の要素について説明するために、第１、第２、などの用語を本明細書で使用することがあるが、これらの要素を上記用語によって限定すべきではないことは理解されよう。これらの用語は単に１つの要素を別の要素と区別するために使用されているにすぎない。例えば、本発明の範囲から逸脱することなく、第１の要素を第２の要素と命名する場合もあれば、同様に、第２の要素を第１の要素と命名する場合もある。本明細書で使用されているように、「及び／又は（and/or)」という用語は、１又は２以上の関連する挙げられた項目の、あらゆる組み合わせを含む意で使用する。
【００２９】
ある要素が別の要素に「接続」又は「結合」されていると記載されている場合、その別の要素に直接に接続又は結合されていてもよいし、介在する要素が存在していてもよいことは理解されよう。これと対照的に、ある要素が別の要素に「直接に接続される」または「直接に結合される」と記載されている場合は、仲介する要素は存在しない。
【００３０】
「上（above）」、「下（below）」、「高（upper）」、「低（lower）」、あるいは、「水平（horizontal）」、「垂直（vertical）」、といった相対的位置関係を表す用語は、本明細書においては、図に例示のように、１つの要素、層又は領域の、別の要素、層又は領域に対する関係を説明するために用いられる場合がある。これらの用語は、図に示された位置付けに加えて装置の異なる位置付けを包含することを意図しているものであることは理解されるであろう。
【００３１】
本明細書で使用されている用語法は特定の実施形態について単に説明することを目的とするものであって、本発明の限定を意図するものではない。本明細書で使用されているように、文脈が別様に示していない限り、単数形を示す「ａ」、「ａｎ」及び「ｔｈｅ」は複数形も同様に含むことを意図するものである。「備える（comprises, comprising）」、「含む（includes, including）」の用語は、本明細書で使用される場合、上述の特徴、数値、ステップ、処理、要素、コンポーネントの少なくともいずれかの存在を特定する用語であるが、１以上の他の特徴、数値、ステップ、処理、要素及びこれらのグループの少なくともいずれかの存在又は追加を除外するものではないことを更に理解されたい。
【００３２】
別段の規定がない限り、本明細書において用いられる（技術的用語と科学的用語とを含む）すべての用語は、本発明が属している技術分野の通常の当業者によって共通に理解されるものと同じ意味を有するものとする。本明細書で使用されている用語は、本明細書及び関連する技術分野の文脈における意味と一致する意味を有するものと解釈すべきであり、本明細書で明示的に別段の定義がない限り、理想化した意味に解釈したり、過度に形式的な意味に解釈したりすべきではないことは更に理解されよう。
【００３３】
以下、図１を参照して、本発明の実施形態を説明する。図１は、パーソナル電子デバイス、特に、無線移動端末の概略図である。図１を参照すると分かるように、本発明の実施形態に係る例示の移動端末（mobile terminal）１００は、キーパッド (keypad) １０２、ディスプレイ (display) １０４、トランシーバ (transceiver) １０６、メモリ (memory) １０８、マイクロホン (microphone) １１０、スピーカ (speaker) １１２を含み、これらはプロセッサ (processor) １１４と通信を行う。トランシーバ１０６は、典型的には送信回路 (transmitter) １１６、受信回路 (receiver) １１８、及びモデム (modem) １２０を含み、これらは協働して、アンテナ１２２を介してリモートのトランシーバに対して無線周波数信号の送受信を行う。移動端末１００とリモートのトランシーバとの間で送信される無線周波数信号は、（ページング信号／着呼のメッセージなどの）トラヒック信号及び制御信号の双方を含みうる。これらの信号は、別の通話相手又は宛先との通信を確立し、維持するために用いられる。
【００３４】
プロセッサ１１４は、アクセサリ装置を取り付けることができるシステムバスコネクタ (system bus connector) １３０にも結合される。アクセサリ装置はシステムバスコネクタ１３０を経由してプロセッサ１１４と通信することも可能である。特に、システムバスコネクタ１３０は、プロセッサ１１４と接続されたアクセサリとの間でアナログ又はデジタルのオーディオ信号、ビデオ信号、並びに、データ及び制御信号を送受信することを可能するための導線も提供する。システムバスコネクタ１３０は、取り付けられたアクセサリへの電力及び接地接続も提供する。
【００３５】
メモリ１０８は汎用メモリであってもよく、この汎用メモリを用いて、プロセッサ１１４用のプログラム命令、並びに、音声データ、ビデオデータ、設定データなどのデータや、プロセッサ１１４によってアクセスされ及び／又は用いられる別のデータを記憶することができる。メモリ１０８は、不揮発性の読み出し／書き込み可能なメモリ、リードオンリメモリ、揮発性の読み出し／書き込み可能なメモリを含みうる。特に、メモリ１０８は、基本オペレーティングシステム命令が記憶されているリードオンリメモリと、設定情報、ディレクトリ情報等の再使用可能なデータを記憶できる不揮発性読み出し／書き込み可能なメモリと、短期的な命令及び／又は一時データを記憶できる揮発性読み出し／書き込み可能なメモリとを含むことができる。
【００３６】
図２は、本発明の実施形態に係るアクセサリ２００を含む移動端末１００の概略図である。この図に示すように、移動端末１００はキーパッド１０２が配置されるハウジング１０５を有する。表示画面１０４は画像情報を移動端末１００のユーザへ提示するのに用いられる。
【００３７】
図２に例示のアクセサリ２００は、移動端末１００のシステムバスコネクタ１３０に接続可能なイヤホン／ケーブル・コンビネーションである。アクセサリ２００は、イヤホンケーブル２２０に接続されるインタフェースアダプタ２１０を有する。左右一対のイヤホン２４０Ｌ、２４０Ｒは、イヤホンケーブル２２０の末端部（左右一対のイヤホンケーブル・エクステンション２２５Ｌ、２２５Ｒの各々）に接続される。
【００３８】
イヤホンケーブル２２０は、一般に、左右のオーディオチャネル信号のそれぞれに対して１つの電気導体及び１つの接地導体を含む３つの電気導体（図示せず）を含む。左右のイヤホンケーブル・エクステンション２２５Ｌ、２２５Ｒは、単に２つの導体のみを含むものであってもよい。例えば、左イヤホンケーブル・エクステンション２２５Ｌは、左チャネル信号用の導体と接地用の導体を含み、右イヤホンケーブル・エクステンション２２５Ｒは、右チャネル信号用の導体と接地用の導体を含むことができる。いくつかの実施形態では、イヤホンケーブル２２０は、（信号用の１つの導体と、接地用の１つの導体との）２つの導体のみを含むようにしてもよい。しかし、３つの導体によって、ユーザがステレオオーディオを聴くことができるようにすることも可能であり、この方が好まれることもある。
【００３９】
イヤホンケーブル２２０は光を発することができる１以上の発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅを更に含むことができる。いくつかの実施形態では、イヤホンケーブル２２０は発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅに配置され、発光位置２３０Ａから２３０Ｅまで延在する導体によって制御される発光素子を含むことができる。しかし、他の実施形態では、インタフェースアダプタ２１０が発光素子を含むものであってもよく、インタフェースアダプタ２１０内の発光素子により生成された光が、光ガイドを介して発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅへと伝送される。この光ガイドは、イヤホンケーブル２２０に沿って延在し、発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅに対応する、ケーブル２２０に沿った種々の位置において終端する。図２には５つの発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅが示されているが、本発明の別の実施形態において、発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅよりも多くの発光位置、あるいは、５未満の発光位置を有するようにすることも可能であることは理解できよう。更に、左右のイヤホンケーブル・エクステンション２２５Ｌ、２２５Ｒに発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅを設けてもよい。
【００４０】
特定の実施形態では、光ガイドは光ファイバを含むものである。この光ガイドは、中心領域、すなわちファイバのコアと、外側領域、すなわちファイバのクラッド、との間の屈折率の違いに起因して生じる全反射 (total internal reflection) を利用して光をガイドする。
【００４１】
発光素子は、無機発光ダイオードやレーザダイオードなどの個体発光素子でもよいし、有機発光ダイオードでもよい。無機発光素子は、種々の色で高い発光出力を効率良く生成することが可能であり、また、光ファイバのような光学的光ガイドの中へ容易に結合することができる指向性の高い方法で光を発するように、適当なレンズ及び／又は反射体を用いて設計することができるので、とりわけ適用可能ものとなり得る。
【００４２】
上述したように、インタフェースアダプタ２１０は移動端末１００のシステムバスコネクタ１３０に接続することができる。プロセッサ１１４は、インタフェースアダプタ２１０及び／又はイヤホンケーブル２２０内の発光素子の発光を制御し、それによって、発光領域２３０Ａ〜２３０Ｅにおける光の放射を制御するための出力をシステムバスコネクタ１３０へ供給するように構成することができる。
【００４３】
本発明の実施形態に係るイヤホンケーブル２２０の部分の例を、図３に示す。例示を目的として、図３に示すイヤホンケーブル２２０の要素のいくつかは、大幅に誇張された寸法を有している。図３に示すように、本発明の実施形態に係るイヤホンケーブル２２０はオーディオケーブル２３５を含み、このオーディオケーブル２３５は、上述したように左チャネル信号、右チャネル信号及び接地レベル用の絶縁された電気導体を含むことができる。更に、イヤホンケーブル２２０は複数の光ガイド２４０を含み、この複数の光ガイド２４０はいくつかの実施形態において光ファイバであってもよい。光ガイド２４０は、イヤホンケーブル２２０の第１端部２２０Ａからイヤホンケーブル２２０末端の第２端部２２０Ｂへ向かって延在し、イヤホンケーブル２２０の長さに沿った異なる発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅにおいて終端する。イヤホンケーブル２２０の長さに沿って光ガイド２４０が終端する発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅにおいて光が放射される。弾性保護カバー２４５は、オーディオケーブル２３５及び光ガイド２４０を被覆し、これらの部材に対する機械的な保護及び支持を行う。この弾性保護カバーは、少なくとも発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅを取り囲む領域において透明なものとするとよい。弾性保護カバー２４５は、例えば透明なポリマー材料を含むものであってもよい。
【００４４】
ここで図４を参照すると、本発明のいくつかの実施形態によるインタフェースアダプタ２１０が図示されている。インタフェースアダプタ２１０には、右チャネル信号（Ｒ）と左チャネル信号（Ｌ）を受信するための入力接続部を含む複数の入力接続部と、移動端末１００のシステムバスコネクタ１３０からの接地接続部（ＧＮＤ）とが含まれる。右チャネル端子Ｒは、インタフェースアダプタ２１０から延びるオーディオケーブル２３５の右チャネル導体に接続される。同様に、左チャネル端子Ｌはオーディオケーブル２３５の左チャネル導体に接続され、接地端子ＧＮＤはオーディオケーブル２３５の接地導体に接続される。
【００４５】
インタフェースアダプタ２１０は、システムバスコネクタ１３０を経由してプロセッサ１１４から制御信号を受信するように構成される２つの入力端子ＩＮ１及びＩＮ２も含む。入力端子ＩＮ１及びＩＮ２において受信された制御信号は、インタフェースアダプタ２１０内の発光ダイオード（ＬＥＤ）Ｄ１及びＤ２のような発光素子の動作を制御する。図４に示すように、第１のＬＥＤ（Ｄ１）は入力端子ＩＮ１に結合されたアノード接点を含み、第２のＬＥＤ（Ｄ２）は入力端子ＩＮ２に結合されたアノード接点を含む。Ｄ１及びＤ２の双方のＬＥＤは接地端子ＧＮＤに結合されたカソード接点を含む。したがって、プロセッサ１１４によって入力端子ＩＮ１及びＩＮ２に印加された電圧の状態はＬＥＤ（Ｄ１及びＤ２）により出力された光をそれぞれ制御することになる。
【００４６】
インタフェースアダプタ２１０は電流制限ダイオード、静電放電（ＥＳＤ）保護ダイオード等の回路要素を含むことができる。更に、説明の便宜上、２つのＬＥＤ（Ｄ１、Ｄ２）が図４に示されてはいるが、インタフェースアダプタ２１０は２よりも少ない数のＬＥＤ又は３以上のＬＥＤを含むものであってもよい。
【００４７】
ＬＥＤ（Ｄ１、Ｄ２）は、同じ主波長（色）の光、及び／又は、異なる主波長（色）の光を放射することができる。ＬＥＤ（Ｄ１）により放射された光は光カプラ２６０Ａにより受信され、この光カプラ２６０Ａは少なくとも１つの光ガイド２４０Ａの中へ光を結合する。この光ガイド２４０Ａは、光ファイバ又は光ファイバ群をイヤホンケーブル２２０内に含むことができる。同様に、ＬＥＤ（Ｄ２）により放射された光は光カプラ２６０Ｂにより受信され、この光カプラ２６０Ｂは少なくとも１つの光ガイド２４０Ｂの中へ光を結合する。この光ガイド２４０Ｂは、光ファイバ又は光ファイバ群をイヤホンケーブル２２０内に含むことができる。いくつかの実施形態では、ＬＥＤ（Ｄ１）及びＬＥＤ（Ｄ２）により放射された光は同じ光カプラ２６０Ａ、２６０Ｂの中へ結合することができる。
【００４８】
光ガイド２４０Ａは、イヤホンケーブル２２０の長さに沿う同じ位置又は異なる位置２３０Ａ〜２３０Ｅで終端する複数の光ファイバを含むことができる。同様に、光ガイド２４０Ｂは、イヤホンケーブル２２０の長さに沿う同じ位置又は異なる位置２３０Ａ〜２３０Ｅで終端する複数の光ファイバを含むことができる。光ガイド２４０Ａ内の光ファイバは、光ガイド２４０Ｂ内の光ファイバと同じ位置で終端してもよいし、異なる位置で終端してもよい。したがって、インタフェースアダプタ２１０及び光ガイド２４０Ａ、２４０Ｂの構成において提供されるＬＥＤ（Ｄ１、Ｄ２）の数及び色、イヤホンケーブル２２０の長さに沿う発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅに応じて、入力端子ＩＮ１及びＩＮ２に適当な電圧を印加することによって、イヤホンケーブル２２０の長さに沿う１以上の発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅにおいて放射される光の色、強度、タイミングの少なくともいずれかを制御することが可能となる。特定の発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅにおいて放射された光の強度はまた、その位置で終端する複数の光ファイバに依存することが考えられる。
【００４９】
いくつかの実施形態では、プロセッサ１１４は、オーディオチャネルを介して再生される音楽番組のビートと同期して、発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅで光を選択的に放射させるようにすることも可能である。いくつかの実施形態では、プロセッサ１１４は、予め定義されたパターン及び／又はランダムなパターンで、呼の受信時に発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅで光を選択的に放射させるようにすることも可能である。更に、移動端末１００のユーザは、呼の受信時に特定の色／パターンを用いてケーブル２２０をフラッシュさせるように移動端末１００を設定することも可能である。
【００５０】
いくつかの実施形態では、プロセッサ１１４は、ケーブル２２０に沿って移動するように見えるパターンで発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅで光を放射させるように構成することも可能である。例えば、プロセッサ１１４は、発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅから光を連続して放射させることによって、ユーザが現在イヤホン２４０Ｌ、２４０Ｒで聴いているか、マイクロホン１１０に向かって話しているかに応じて、イヤホン２４０Ｌ、２４０Ｒの方へ向う方向か、イヤホン２４０Ｌ、２４０Ｒから離れる方向かの少なくともいずれかの方向へ移動しているようにケーブル２２０上の光を見えさせるようにすることができる。更に、例えば、音楽を聴いたり、ビデオを観たりするために、移動端末１００が現在呼で使用されているかどうかに応じて、移動端末１００の状態に対応して発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅから様々な色の光を発することができる。この発光はプロセッサ１１４により制御されるので、移動端末１００が使用中でないときか、タイムアウト時間が経過した後かの少なくともいずれの場合、プロセッサは照明のスイッチを切ってバッテリの電力を節減するようにすることができる。発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅにおける発光を制御するための他の多くの可能性が本発明の範囲内に存在する。
【００５１】
本発明の別の実施形態によるインタフェースアダプタ３１０が図５に示されている。インタフェースアダプタ３１０には、右チャネル信号（Ｒ）と左チャネル信号（Ｌ）とを受信するための入力接続部を含む複数の入力接続部と、移動端末１００のシステムバスコネクタ１３０からの接地接続（ＧＮＤ）とが含まれている。右チャネル端子Ｒは、インタフェースアダプタ３１０から延びるオーディオケーブル２３５の右チャネル導体に接続される。同様に、左チャネル端子Ｌはオーディオケーブル２３５の左チャネル導体に接続され、接地端子ＧＮＤはオーディオケーブル２３５の接地導体に接続されている。
【００５２】
インタフェースアダプタ３１０も、システムバスコネクタ１３０を経由してプロセッサ１１４から制御信号を受信するように構成された２つの入力部ＩＮ１及びＩＮ２を含む。入力部ＩＮ１及びＩＮ２において受信された入力信号は、発光ダイオード（ＬＥＤ）Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３のような３つの発光素子に接続された出力部を有するデコーダ３２０の動作を制御する。限流抵抗器と定電源（図示せず）との少なくともいずれかをＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）の各々と直列接続することも可能である。図５に例示の実施形態では、ＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）のアノードはデコーダ３２０のそれぞれの出力部に接続され、そして、ＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）のカソードは一般に接地端子ＧＮＤに接続される。したがって、ＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）のそれぞれのデコーダ出力が高電圧状態のとき、これらのＬＥＤを発光することができる。しかし、他の実施形態では、ＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）のカソードはデコーダ３２０の出力部に接続することができ、ＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）のアノードは一般に電圧源に接続することができる。その場合、ＬＥＤは、デコーダ３２０のそれぞれの出力部が低電圧状態のときに、光を発することができる。
【００５３】
デコーダ３２０を構成して、移動端末１００のプロセッサ１１４によって入力端子ＩＮ１及びＩＮ２において印加される入力によりデコーダの出力状態を制御することも可能である。例えば、デコーダ３２０を構成して、‘００’の入力信号が入力部ＩＮ１及びＩＮ２に印加されると（すなわち‘０’の入力信号すなわちＬＯＷが入力部ＩＮ１に印加され、‘０’の入力信号すなわちＬＯＷが入力部ＩＮ２に印加されると）、デコーダの出力信号のすべてが‘０’すなわちＬＯＷになり、その結果、光出力が生じなくなるようにしてもよい。ＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）が接続される接続先出力ラインは、‘０１’と、‘１０’と、‘１１’との少なくともいずれかの入力信号を入力部ＩＮ１、ＩＮ２へそれぞれ印加することによって、個々にアドレス指定を行うことができる。したがって、２つの入力端子ＩＮ１、ＩＮ２のみを用いて３つのＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）の各々を個々に発光させることが可能となる。いくつかの実施形態では、プロセッサ１１４によって、十分な周波数でＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）を連続してアクティブにして、ＬＥＤが同時に発光しているように見えるようにすることも可能である。
【００５４】
ＬＥＤ（Ｄ１）により放射された光は光カプラ２６０Ａを介して光ガイド２４０Ａに結合される。同様に、ＬＥＤ（Ｄ２）により放射された光は光カプラ２６０Ｂを介して光ガイド２４０Ｂに結合され、ＬＥＤ（Ｄ３）により放射される光は光カプラ２６０Ｃを経由して光ガイド２４０Ｃに結合される。３つのＬＥＤ（Ｄ１〜Ｄ３）が図５に示されているが、本発明の実施形態は４以上のＬＥＤあるいは３未満のＬＥＤを含むようにすることも可能である。
【００５５】
本発明の別の実施形態によるインタフェースアダプタ４１０が図６に示されている。インタフェースアダプタ４１０は、右チャネル信号（Ｒ）と左チャネル信号（Ｌ）を受信するための入力接続部を含む複数の入力接続部と、移動端末１００のシステムバスコネクタ１３０からの接地接続部（ＧＮＤ）とを含む。右チャネル端子Ｒは、インタフェースアダプタ４１０から延びるオーディオケーブル２３５の右チャネル導体に接続される。同様に、左チャネル端子Ｌはオーディオケーブル２３５の左チャネル導体に接続され、接地端子ＧＮＤはオーディオケーブル２３５の接地導体に接続される。
【００５６】
インタフェースアダプタ４１０はまた、システムバスコネクタ１３０を経由してプロセッサ１１４から制御信号を受信するように構成される制御入力部ＩＮ１と、インタフェースアダプタ４１０へ印加電圧を供給する電圧源入力Ｖｓｓとを含む。制御入力部ＩＮ１において受信された制御信号を用いて、インタフェースアダプタ４１０においてインタフェース回路４２０へ電源電圧Ｖｓｓを選択的に印加するスイッチＳＷ１が制御される。したがって、制御入力部ＩＮ１を介してプロセッサ１１４により提供された制御信号に基づいて、インタフェース回路４２０の動作を選択的にオン／オフすることができる。
【００５７】
インタフェース回路４２０は、このインタフェース回路に結合されているＬＥＤ（Ｄ１及びＤ２）の動作を制御する。インタフェース回路４２０はまた、オーディオケーブル２３５の右チャネルＲと左チャネルＬとを入力として受信することができる。したがって、いくつかの実施形態において、インタフェース回路４２０は、オーディオケーブル２３５の左右のチャネルに印加される信号に基づいて、ＬＥＤ（Ｄ１、Ｄ２）を発光させることができる。ＬＥＤ（Ｄ１）により放射された光は光カプラ２６０Ａを経由して光ガイド２４０Ａに結合される。同様に、ＬＥＤ（Ｄ２）により放射された光は光カプラ２６０Ｂを経由して光ガイド２４０Ｂに結合される。したがって、例えば、発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅにおいて放射された光は、オーディオケーブル２３５を介して、（曲などの）再生されるオーディオ番組により制御されている、及び／又は、そのオーディオ番組と同期しているように見えるようにすることが可能となる。２つのＬＥＤ（Ｄ１、Ｄ２）が図６に示されているが、本発明の実施形態は３以上又は２未満のＬＥＤを含むものであってもよい。
【００５８】
本発明のいくつかの実施形態によるインタフェース回路４２０が、図７に示されている。図示のように、インタフェース回路４２０は右チャネル経路４３０Ｒ及び左チャネル経路４３０Ｌを含むことができる。右チャネル経路４３０Ｒは右チャネル入力Ｒ、フィルタ４２１、増幅器Ａ１及び限流抵抗器Ｒ１を含む。左チャネル経路４３０Ｌは左チャネル入力Ｌ、フィルタ４２２、増幅器Ａ２及び限流抵抗器Ｒ２を含む。フィルタ４２１、４２２は、左右のチャネル入力Ｌ、Ｒにそれぞれ印加されるオーディオ信号の低周波成分のみを通過させるように構成されたローパスフィルタである。増幅器Ａ１、Ａ２は、ＬＥＤ（Ｄ１、Ｄ２）の動作を駆動できるほど十分なレベルまでフィルタ済み信号を増幅するように構成され、そして、ＬＥＤ（Ｄ１、Ｄ２）の中を通過する電流をＬＥＤを損傷しないレベルに制限するための限流抵抗器Ｒ１、Ｒ２が上記増幅器に設けられる。したがって、オーディオケーブル２３５の左右のチャネルにおいてオーディオ信号と同期して光の強度が変化しているように見える信号によってＬＥＤを発光させることが可能となる。
【００５９】
いくつかの実施形態において、図８に示すように包絡線検出器回路としてフィルタ４２１、４２２を実装することが可能である。この図に示すように、包絡線検出器回路４４０は直列入力ダイオードＤ４とキャパシタＣ１、並びに、一対の出力端子の両端にわたる並列抵抗器Ｒ３を含む。ダイオードＤ４は入力信号を整流し、次いで、抵抗器とキャパシタの組み合わせに起因して、入力信号の包絡線に後続して出力波形が生じる。入力信号の振幅が大きくなると、キャパシタＣ１が充電され、出力電圧レベルが上昇し、また、入力信号の振幅が小さくなると、キャパシタＣ１は放電し、出力電圧レベルが低下する。したがって、左右の少なくともいずれかのチャネルにおける信号の振幅変化と同期して、ＬＥＤ（Ｄ１、Ｄ２）のスイッチのオンとオフを行わせることが可能となる。
【００６０】
インタフェース回路４２０において多くの別のタイプの回路を使用することも可能である。例えば、インタフェース回路４２０は、ダイオードＤ１、Ｄ２の動作を制御するように構成された制御装置と別の論理回路との少なくともいずれかを含むようにしてもよい。
【００６１】
インタフェースアダプタ及びこのインタフェースアダプタに含まれる要素／回路と関連して本発明の実施形態について説明したが、インタフェースアダプタにおいて実装されるような上述の要素／回路は、代わりに移動端末１００のような電子装置に組み込むようにしてもよいことは理解できよう。
【００６２】
更に、上述したように、ケーブル２２０は、このケーブルの長さに沿う１つ以上の発光位置２３０Ａ〜２３０Ｅに配置されると共に、電気導体によりインタフェースアダプタに接続された複数のＬＥＤを含むことができる。ＬＥＤの動作は、プロセッサ１１４によってインタフェースアダプタに印加される制御信号により制御可能である。
【００６３】
図面及び本明細書において、本発明の代表的な実施形態を開示した。特定の用語を用いたが、これらの用語は単に一般的かつ説明的な意味合いで用いられたものであって、本発明の範囲を限定することを意図するものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電子装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る携帯電子装置及びそのアクセサリを示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係るアクセサリケーブルの横断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るインタフェースアダプタを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係るインタフェースアダプタを示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係るインタフェースアダプタを示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係るインタフェース回路を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施形態おける使用に好適な包絡線検出回路を示す回路図である。
【図１】
2009528719.tif 000003
【図２】
2009528719.tif 000004
【図３】
2009528719.tif 000005
【図４】
2009528719.tif 000006
【図５】
2009528719.tif 000007
【図６】
2009528719.tif 000008
【図７】
2009528719.tif 000009
【図８】
2009528719.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月13日(2007.12.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置用のアクセサリであって、
第１端部及び第２端部を有し、前記第１端部から前記第２端部へ延びる少なくとも１つの信号導体を含むケーブルと、
前記ケーブルに取り付けられた複数の光ガイドと、を有し、
前記複数の光ガイドは、前記ケーブルの前記第１端部に近接する第１の端部を有するとともに、前記ケーブルの長さに沿って延在し、前記複数の光ガイドの各々の光ガイドは、前記ケーブルの長さに沿う異なる位置の第２の端部で終端することを特徴とするアクセサリ。
【請求項２】
前記ケーブル及び前記複数の光ガイドを被覆する透明な保護カバーを更に有することを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項３】
前記ケーブルは、該ケーブルの前記第２端部において少なくとも１つのイヤホンを有することを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項４】
前記ケーブルと前記複数の光ガイドとに結合され、少なくとも１つの発光素子を備えるインタフェースアダプタを更に有し、
前記複数の光ガイドは、前記少なくとも１つの発光素子により放射された光を受信するように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項５】
前記インタフェースアダプタは、前記少なくとも１つの発光素子のアノードに結合される入力端子と、前記少なくとも１つの発光素子のカソードに結合される接地端子とを有することを特徴とする請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項６】
前記インタフェースアダプタは、
複数の入力ラインと複数の出力ラインとを有するデコーダと、
複数の発光素子と、を備え、
前記複数の発光素子のうちの少なくとも１つの発光素子は、前記複数の出力ラインの各々の出力ラインに結合されると共に、該各々の出力ラインの選択時に発光するように構成されることを特徴とする請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項７】
前記インタフェースアダプタは、
オーディオ信号を受信するように構成されたオーディオ入力部と、
前記オーディオ入力部と前記少なくとも１つの発光素子との間に結合されると共に、前記オーディオ信号に基づいて前記発光素子の発光を制御するように構成されたインタフェース回路と、
を備えることを特徴とする請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項８】
前記インタフェース回路は、前記オーディオ信号をフィルタリングするフィルタを備えることを特徴とする請求項７に記載のアクセサリ。
【請求項９】
前記フィルタは包絡線検出器回路を含むことを特徴とする請求項８に記載のアクセサリ。
【請求項１０】
前記インタフェース回路は、前記オーディオ信号を増幅する増幅器を含むことを特徴とする請求項７に記載のアクセサリ。
【請求項１１】
前記インタフェース回路へ電圧を供給するように構成された電圧源入力部と、
制御信号に応答して、前記電圧源入力部を前記インタフェース回路へ切り替えるように構成されたスイッチと、
を更に有することを特徴とする請求項７に記載のアクセサリ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つの発光素子は、第１の主波長を有する光を発する第１の発光素子を含み、前記複数の光ガイドは、第１の複数の光ガイドを含み、
前記インタフェースアダプタは、
前記第１の主波長とは異なる第２の主波長を有する光を発する第２の発光素子と、
前記ケーブルの前記第１端部に近接する第１の端部を有し、前記ケーブルの長さに沿って延在する第２の複数の光ガイドと、を更に備え、
前記第２の複数の光ガイドの各々の光ガイドは、前記ケーブルの長さに沿う異なる位置の第２の端部で終端することを特徴とする請求項４に記載のアクセサリ。
【請求項１３】
前記第２の複数の光ガイドの各々の光ガイドは、前記ケーブルの長さに沿う、前記第１の複数の光ガイドとは異なる位置で終端することを特徴とする請求項１２に記載のアクセサリ。
【請求項１４】
電子装置用のアクセサリであって、
複数の入力端子を有し、前記電子装置に取り付けられるように構成されたインタフェースアダプタと、
前記インタフェースアダプタに結合される第１端部及び、前記インタフェースアダプタから離間した第２端部を有するケーブルと、
前記ケーブルの長さに沿う異なる位置における複数の発光位置であって前記インタフェースアダプタが受信した制御信号に応答して光を発するように構成された複数の発光位置と、
を有し、
前記インタフェースアダプタは、少なくとも１つの発光素子を含み、
前記ケーブルは、前記少なくとも１つの発光素子により放射される光を受信するように構成された複数の光ガイドであって前記インタフェースアダプタから前記複数の発光位置の各々の発光位置へ延びる複数の光ガイドを含む
ことを特徴とするアクセサリ。
【請求項１５】
前記インタフェースアダプタは、前記制御信号を受信する少なくとも１つの制御入力部を含むことを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項１６】
前記インタフェースアダプタは、
前記少なくとも１つの発光素子のアノードに結合され、前記制御信号を受信する入力端子と、
前記少なくとも１つの発光素子のカソードに結合される接地端子と、
を備えることを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項１７】
前記インタフェースアダプタは、
複数の入力ラインと複数の出力ラインとを有するデコーダと、
複数の発光素子と、を備え、
前記複数の発光素子のうちの少なくとも１つの発光素子は、前記複数の出力ラインの各々の出力ラインに結合され、該各々の出力ラインの選択時に発光するように構成され、
前記ケーブルは、前記複数の発光素子により放射された光を受信するように構成された複数の光ガイドであって前記インタフェースアダプタから前記複数の発光位置の各々の発光位置まで延びる複数の光ガイドを含む
ことを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項１８】
前記インタフェースアダプタは、
オーディオ信号を受信するように構成されたオーディオ入力部と、
前記オーディオ入力部と結合され、前記オーディオ信号に基づいて前記複数の発光位置における光の放射を制御するように構成されたインタフェース回路と、
を備えることを特徴とする請求項１４に記載のアクセサリ。
【請求項１９】
前記インタフェース回路は、前記オーディオ信号をフィルタリングするフィルタを含むことを特徴とする請求項１８に記載のアクセサリ。
【請求項２０】
前記フィルタは包絡線検出器回路を含むことを特徴とする請求項１９に記載のアクセサリ。
【請求項２１】
前記インタフェース回路は前記オーディオ信号を増幅する増幅器を含むことを特徴とする請求項１８に記載のアクセサリ。
【請求項２２】
前記インタフェース回路へ電圧を供給するように構成された電圧源入力部と、
制御信号に応答して、前記電圧源入力部を前記インタフェース回路へ切り替えるように構成されたスイッチと、
を更に備えることを特徴とする請求項１８に記載のアクセサリ。
【請求項２３】
ケーブルの長さに沿う複数の発光位置であって受信した制御信号に応答して光を発するように構成された複数の発光位置を含むケーブルを備える、電子装置用のアクセサリの作動方法であって、
前記制御信号に応答して前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程を有し、
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、
前記ケーブルに取り付けられた複数の光ガイドであって前記ケーブルの第１端部に近接する第１の端部を有するとともに前記ケーブルの長さに沿って延在し各々の光ガイドが前記複数の発光位置に対応する前記ケーブルの長さに沿う異なる位置の第２の端部で終端する複数の光ガイド、を通じて光を伝送する工程を含む、
ことを特徴とする方法。
【請求項２４】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記ケーブルを介して伝送されるオーディオ信号に応答して前記複数の発光位置を選択的に発光させることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
前記電子装置は携帯電話を含み、
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記携帯電話が呼を受信したとき、選択されたパターンに従って前記複数の発光位置を選択的に発光させる
ことを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２６】
前記選択されたパターンは、前記受信した呼に関連付けられた発呼者識別子に基づくものであることを特徴とする請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記ケーブルを介して伝送されるオーディオ番組のビートと同期して前記複数の発光位置を選択的に発光させることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２８】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記電子装置へ向かう方向か、前記電子装置から離れる方向かの少なくともいずれかの方向へ前記ケーブルに沿って移動するように見えるパターンで前記複数の発光位置を選択的に発光させることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２９】
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、前記電子装置の現在の状態に基づいて前記複数の発光位置を選択的に発光させることを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
イヤホンの線の存在は、携帯電子装置のユーザにとって見た目におしゃれな好ましいイメージの一部を形成できる可能性がある。携帯電子装置のユーザは、操作時のイヤホンの線の見栄えの良さや重要性、あるいは、装置が醸し出す全体的におしゃれなイメージを高めることを望むであろう。国際公開第２００５／０５２４４３号は、１つ以上のＬＥＤによって発光する側面発光型光ガイド (side-emissive light guide) のような線光素子 (linear light element) を含む信号線 (signal line) を開示している。コントローラは、信号配線の信号をモニタし、リード線及びＬＥＤ制御配線を通じてＬＥＤを調整する。これにより、例えば配線を通じて補完オーディオ信号 (complement audio signal) をライトディスプレイに供給することにより、電気線が発光する。
【手続補正書】
【提出日】平成20年10月15日(2008.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置用のアクセサリであって、
第１端部及び第２端部を有し、前記第１端部から前記第２端部へ延びる少なくとも１つの信号導体を含むケーブルと、
前記ケーブルに取り付けられた複数の光ガイドと、を有し、
前記複数の光ガイドは、前記ケーブルの前記第１端部に近接する第１の端部を有するとともに、前記ケーブルの長さに沿って延在し、前記複数の光ガイドの各々の光ガイドは、前記ケーブルの長さに沿う異なる位置の第２の端部で終端することを特徴とするアクセサリ。
【請求項２】
前記ケーブル及び前記複数の光ガイドを被覆する透明な保護カバーを更に有することを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項３】
前記ケーブルは、該ケーブルの前記第２端部において少なくとも１つのイヤホンを有することを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項４】
前記ケーブルと前記複数の光ガイドとに結合され、少なくとも１つの発光素子を備えるインタフェースアダプタを更に有し、
前記複数の光ガイドは、前記少なくとも１つの発光素子により放射された光を受信するように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のアクセサリ。
【請求項５】
電子装置用のアクセサリであって、
複数の入力端子を有し、前記電子装置に取り付けられるように構成されたインタフェースアダプタと、
前記インタフェースアダプタに結合される第１端部及び、前記インタフェースアダプタから離間した第２端部を有するケーブルと、
前記ケーブルの長さに沿う異なる位置における複数の発光位置であって前記インタフェースアダプタが受信した制御信号に応答して光を発するように構成された複数の発光位置と、
を有し、
前記インタフェースアダプタは、少なくとも１つの発光素子を含み、
前記ケーブルは、前記少なくとも１つの発光素子により放射される光を受信するように構成された複数の光ガイドであって前記インタフェースアダプタから前記複数の発光位置の各々の発光位置へ延びる複数の光ガイドを含む
ことを特徴とするアクセサリ。
【請求項６】
前記インタフェースアダプタは、前記制御信号を受信する少なくとも１つの制御入力部を含むことを特徴とする請求項５に記載のアクセサリ。
【請求項７】
前記インタフェースアダプタは、
前記少なくとも１つの発光素子のアノードに結合され、前記制御信号を受信する入力端子と、
前記少なくとも１つの発光素子のカソードに結合される接地端子と、
を備えることを特徴とする請求項５に記載のアクセサリ。
【請求項８】
前記インタフェースアダプタは、
複数の入力ラインと複数の出力ラインとを有するデコーダと、
複数の発光素子と、を備え、
前記複数の発光素子のうちの少なくとも１つの発光素子は、前記複数の出力ラインの各々の出力ラインに結合され、該各々の出力ラインの選択時に発光するように構成され、
前記ケーブルは、前記複数の発光素子により放射された光を受信するように構成された複数の光ガイドであって前記インタフェースアダプタから前記複数の発光位置の各々の発光位置まで延びる複数の光ガイドを含む
ことを特徴とする請求項５に記載のアクセサリ。
【請求項９】
前記インタフェースアダプタは、
オーディオ信号を受信するように構成されたオーディオ入力部と、
前記オーディオ入力部と結合され、前記オーディオ信号に基づいて前記複数の発光位置における光の放射を制御するように構成されたインタフェース回路と、
を備えることを特徴とする請求項５に記載のアクセサリ。
【請求項１０】
ケーブルの長さに沿う複数の発光位置であって受信した制御信号に応答して光を発するように構成された複数の発光位置を含むケーブルを備える、電子装置用のアクセサリの作動方法であって、
前記制御信号に応答して前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程を有し、
前記複数の発光位置を選択的に発光させる工程は、
前記ケーブルに取り付けられた複数の光ガイドであって前記ケーブルの第１端部に近接する第１の端部を有するとともに前記ケーブルの長さに沿って延在し各々の光ガイドが前記複数の発光位置に対応する前記ケーブルの長さに沿う異なる位置の第２の端部で終端する複数の光ガイド、を通じて光を伝送する工程を含む、
ことを特徴とする方法。
【国際調査報告】
2009528719.tif 000011
2009528719.tif 000012