(57)【要約】  ハウジング２２、注射器アセンブリ、及び針４４キャップを備える医薬品輸送器具。注射器アセンブリは、注射針の先端がハウジング内の配置位置である第１の位置から、注射部位への刺入のために注射針の先端が前記近位端部を越えてハウジングから突出する第２の位置へと、ハウジングに対して押し込むことが可能である。針キャップ基部４６は、キャップ除去のために手操作で把握しうるようハウジングの近位端に露出する。針キャップステムは前記基部から直立し、注射器アセンブリが第１の位置に配置された時に注射針の先端を覆うためのハウジング近位端部は、開口部を貫通して挿入するよう寸法及び構成が規定される。針キャップ基部は、ステムの半径方向外側に配置された、複数の遠位に突出するカム５４、２５８を更に含む。キャップが装置へと完全に載せられる時に、このカムはハウジング近位端部の溝４０、２４０の中にぴったりと嵌め込まれ得る。
2009511177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医薬品輸送器具であって：
遠位端部と近位端部との間に延びるハウジングと；
近位端部を有する注射針を備える注射器アセンブリであって、前記ハウジングに対して、第１の位置から第２の位置へと押し込むことが可能であり、前記第１の位置が、前記注射針先端が前記ハウジング内に配置されているときの位置であり、前記第２の位置が、注射部位への刺入のために前記注射針先端が前記近位端部を越えて前記ハウジングから突出しているときの位置である、前記アセンブリと；
基部及びステムを備える針キャップであって、前記基部は、前記ハウジング近位端部に露出して、キャップ除去の際に手で握ることができ、前記ステムは、前記基部から直立し、前記注射器アセンブリが前記第１の位置に配置されている時に前記ハウジング近位端部の開口部を貫通して前記注射針先端を覆う態様で、採寸及び設計がなされている、針キャップと；を備えており、
前記針キャップ基部は、前記ステムの半径方向外側に配置された、遠位側に突出する複数のカムを、更に備えており、前記カムは、前記キャップを装置に完全に装着させる際には前記ハウジング近位端部の溝の中に嵌合可能であり、前記カム及び前記溝は、相補的となるように採寸及び設計がなされており、それにより、前記完全に嵌合されたキャップを前記ハウジングに対して捻ることによって、前記カムを前記ハウジング近位端部の表面に沿ってカム駆動でスライドさせて、前記キャップを前記ハウジングに対して近位側にシフトさせる、
ことを特徴とする、医薬品輸送器具。
【請求項２】
前記ハウジング近位端部及び前記針キャップ基部の、半径方向周辺部は、非円形且つ一致形状であり、前記カム及び前記溝は、前記キャップが器具に完全に装着された時に前記針キャップ基部及び前記ハウジング近位端部が合うように配置されるが、カムが前記キャップの捻りを利用した後では前記周辺部が合わないよう配置される、請求項１に記載の医薬品輸送器具。
【請求項３】
前記溝は、平板状ハウジング近位端を通過して形成されるアーチ状溝を、備え、前記溝は、前記開口部の中央の環状構造中に角度をつけて配置されている、請求項１に記載の医薬品輸送器具。
【請求項４】
前記注射器アセンブリは、針を装備した注射器用のキャリッジを含んでおり、前記キャリッジは、少なくとも１つの近位側に延長する弾性ロックフィンガを有しており、前記注射器アセンブリが前記第１の位置に配置され且つ前記キャップが装置に完全に装着される時に、前記ロックフィンガは、前記キャップステムとの直接係合により外側に屈曲され、前記ハウジングは、前記第２の位置への前記注射器アセンブリのずれを防止するために前記外側に屈曲したロックフィンガを衝合させる停止面を含んでいる、請求項１に記載の医薬品輸送器具。
【請求項５】
前記注射器アセンブリは、手で移動可能なプランジャ、及び、針を装備した注射器用のキャリッジを、含んでおり、前記プランジャは、前記ハウジング内に少なくとも１つの弾性突起を備えており、前記ハウジングは、前記突起と係合する少なくとも１つのカム動作するリブを備えており、前記キャリッジは、外部周辺上に少なくとも１つの押圧表面を備えており、前記カム動作するリブは、前記プランジャの近位への押し込み期間中に少なくとも１つの前記押圧表面と係合するために、前記弾性突起を内側にバイアスする、構造及び配置にされて、前記キャリッジを近位移動させる、請求項１に記載の医薬品輸送器具。
【請求項６】
前記少なくとも１つの突起は、第１の突起及び第２の突起を含んでいる、請求項５に記載の医薬品輸送器具。
【請求項７】
前記第１の突起は、前記プランジャが前記注射器内容物投与の近位移動をした後に、前記キャリッジ表面に掛止する、内側突出リップを、含んでおり、これにより、掛止後の前記プランジャの遠位移動は、前記キャリッジを格納し且つ前記針先端を前記ハウジング内に撤収するよう、前記キャリッジを遠位移動させる、請求項６に記載の医薬品輸送器具。
【請求項８】
前記第２の突起は、前記第１の突起が前記キャリッジに掛止する時に、前記キャリッジ上の突出部と係合して外側にバイアスされ、前記ハウジングは、前記キャリッジが前記ハウジング内の前記針先端に前記キャリッジを固定するよう格納された時に、前記バイアスされた外側の第２の突起と係合する構造のロックを、含んでいる、請求項７に記載の医薬品輸送器具。
【請求項９】
医薬品輸送器具であって：
遠位端と近位端との間に延びるハウジングと；
前記ハウジング内で第１の位置と第２の位置との間で回転可能に固定され且つ軸方向に移動可能な、注射器キャリッジと；
前記キャリッジ内に保持され、且つ、近位側に先端を有する注射針を備える、医薬品充填注射器であって、前記注射針先端は、前記キャリッジが前記第１の位置にある時には前記ハウジング内に配置され、前記キャリッジが前記第２の位置にある時には注射部位への針刺しのために前記ハウジングから前記近位端を越えて突出している、医薬品充填注射器と；
前記ハウジング遠位端から軸方向に延び、且つ、針刺し及び前記注射器からの医薬品注入を行わせるために近位方向に手動で移動可能な、プランジャであって、前記ハウジング内で回転可能に固定され且つ軸方向に移動可能であり、前記ハウジング内に少なくとも１つの弾性突起を備えている、プランジャと；
を備えており、
前記ハウジングは、前記突起と係合するための少なくとも１つのカム動作するリブを備えており；
前記キャリッジは、外部周辺上の少なくとも１つの押圧表面を備えており；
前記カム動作するリブは、前記弾性突起を内側にバイアスして、前記プランジャを手で近位側に押し込む間に、少なくとも１つの押圧表面と係合して、前記キャリッジを近位側にシフトさせるよう、構成され且つ配置されており；
基部及びステムを備える針キャップであって、前記基部は、前記ハウジング近位端部に露出して、キャップ除去の際に手で握ることができ、前記ステムは、前記基部から直立し、前記キャリッジが前記第１の位置に配置されている時に前記ハウジング近位端部の開口部を貫通して前記注射針先端を覆う態様で、採寸及び設計がなされている、針キャップと；
針キャップ取り外し前に前記プランジャの近位方向へのずれを防ぐために、前記針キャップと共に協働する、前記キャリッジ及び前記ハウジング上の手段と；
押し込まれたプランジャが前記ハウジングから遠位に手で引かれる時に、前記キャリッジを、前記第２の位置から格納させ、且つ、前記ハウジング内に配置された前記注射針先端と共に一位置にロックさせるための、前記キャリッジ及び前記ハウジング及び前記プランジャ上の手段と、を備えている、
ことを特徴とする、医薬品輸送器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は医薬品輸送用器具に関し、具体的には、医薬品を手動的に輸送する器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
多種の病気に罹患した患者は、自ら医薬品を注射しなくてはならない場合がしばしばある。自己の皮膚に標準的な注射針を刺し、前記注射器を操作して医薬品を注射することに困難を覚える患者が存在するため、これらの作業を容易にするために種々の器具が提案されてきた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
器具の一形式として、注射針を自動的に刺入させ、その刺入された注射針を通じて１回分の医薬を自動的に注射するもの存在する。これらの器具は有用である一方、それらの複雑性のためにこれらの装置は高価となり、更には注射の操作に更なる使い勝手のよさを望む使用者にとっては、好ましくないものである可能性がある。
【０００４】
各種のペン型注射器が市販されており、ペン型であるため、患者にとり手動による注射がより簡単である。しかし、この種の大部分のペン型注射器は、投与量を適宜変化させて注射するには適しているが、一回のみの注射で十分場合には必要以上に複雑なものとなる。
【０００５】
すなわち、従来技術におけるこれらの１以上又は他の課題を解決するための装置の提供が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一態様において、本発明は、遠位端部と近位端部との間に延びるハウジングと、近位側に先端を有する注射針を有する注射器アセンブリであって、前記ハウジングに対して、第１の位置（注射針の先端が前記ハウジング内に配置されているときの位置）から第２の位置（注射部位への刺入のために注射針の先端が前記近位端部を越えて前記ハウジングから突出しているときの位置）へと押し込むことが可能である、前記アセンブリと、基部及びステムを有する針キャップ、を含んでなる医薬品の輸送器具に関する。前記基部は、ハウジング近位端部に露出して、キャップ除去の際に手で握ることができる。前記ステムは、前記基部から直立し、注射器アセンブリが第１の位置に配置されている時にハウジング近位端部の開口部を貫通して注射針の先端を覆う態様で、採寸及び設計がなされている。注射針キャップの前記基部は、前記ステムの半径方向外側に配置された、遠位側に突出する複数のカムを、更に有する。キャップが装置に完全に装着させる際には、このカムをハウジング近位端部の溝の中にぴったりと嵌め込むことができる。前記カム及び前記溝は、相補的となるように採寸及び設計がなされており、それにより、完全にはめこまれたキャップをハウジングに対して捻ることによって、カムをハウジング近位端部の表面に沿ってカム駆動でスライドさせて、前記キャップを前記ハウジングに対して近位側にシフトさせる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の利点のひとつは、操作が直感的かつ簡便な単回使用の医薬品輸送器具を提供できることである。
【０００８】
本発明の他の利点は、実用に耐えうる医薬品輸送器具を提供できることである。
【０００９】
本発明のまた別の利点は、装置を使用して投与した後で、単純な方法によりその注射針を手動で格納してロックできる医薬品輸送器具を提供できることである。
【００１０】
本発明の更に別の利点は、キャップの取り外しが容易な医薬品輸送器具を提供できることである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の上述した利点及び他の利点、並びにこれらを達成する方法は、以下の本発明の実施形態の記載及びこれに伴う以下の関連図面を参照することにより明らかになり、本発明自身もよりよく理解されよう。
【００１２】
参照記号は、図示中の種々の対応部分に対応することを表す。当該図面は本発明の実施形態を代表するが、必ずしもその寸法どおりでなくともよく、また本発明を明確に記述し説明するため、図面中においてある特徴を強調又は省略することもありうる。
【００１３】
図１〜１７を参照し、本発明の医薬品輸送器具の第１の実施形態を示す。一般に参照番号２０として示す輸送器具は、主要な構成要素としての標準的な充填済み注射器に基づく、単回使用の輸送器具である。この器具は即用式の形態で流通し、そこに予め充填された一定量の医薬品の単回投与に使用できる。
【００１４】
図面に関してこの詳細な記載における方向に関する記載、すなわち上下、上部、下部等は飽くまで記載の便宜上のものであって、それによって本発明又はそのいかなる構成部品がある特定の位置的又は空間的な方向に限定されるものではない。
【００１５】
輸送器具２０は、ユーザが片手を器具に乗せた状態で、予め選んだ部位において皮膚上に器具を違和感なく位置決めできるよう設計される。このように位置決めした後、ユーザのもう一方の手は装置プランジャを手動で押し下げて、注射針の刺入及び注射を行わせるために使用することができる。次いで、ユーザは器具プランジャを引き下げ、注射針を器具ハウジング内に撤収して自動ロックさせることができる。
【００１６】
輸送器具２０は遠位端部２４及び近位端部２６を有する外部ハウジング２２を備える。本願明細書で用いる「遠位」及び「近位」とは、器具が注射部位において使用される時の、注射部位に対する輸送器具の軸方向に対する位置を指し、例えばハウジングの近位端部とは、この注射部位にもっとも近いハウジング端部を指す。
【００１７】
外部ハウジング２２の外面周辺は、ユーザ又は介護者が部位選択及び注射の際に片手で握りやすい寸法、形状及び／又は構成をとり、リューマチ性関節炎患者等、ユーザが器用でない場合にも適応しうる。外部ハウジング２２を、三角ローブ状の筐体２８、及び共に固定して取り付けられる端板３０により形成された状態で示す。筐体２８の末端領域３２は遠位に向かってわずかに外へ広がり、筐体近位領域３４は、安定化のために更に外側へ広がり、より広い基部を構成する。器具の押し込みにユーザが親指を用いる場合、広がった遠位領域３２の部分をユーザが指で握り、その器具の片手による操作を補助してもよい。筐体２８の外部は全体的に、米国特許仮出願第６０／６９５，０４８号中に開示されるものと同様に成形され、その特許出願の全開示内容を参照により本明細書に援用する。
【００１８】
筐体２８及びプレート３０は、１つ又は複数の素材により形成してもよい。器具内に収納された器具構成要素を見ることができるように、透明又は半透明のプラスチックを用いてもよい。ここでは一体成形された可塑性の射出成形部品として示しているが、筐体２８は別々の部品から別々に形成されてもよく、例えば製造において器具２０のその他の構成要素の周辺から長手方向に伸びる断片を組み合わせてもよく、又は軸方向に管セクションを嵌合してもよく、又はそれらの組み合わせによって形成してもよい。
【００１９】
プレート３０の近位表面３６は、外部ハウジング２２の注射部位における皮膚との接触面としての役割を果たす。プレート３０は、器具２０の縦軸方向に設けた中央の環状開口部３８を画定し、そこを通じて注射針が注射針刺入の際にハウジング２２内から移動する。少なくとも１つ（好ましくは３つ）のアーチ型の溝、及び複数のアーチ型溝４０が開口部３８の半径方向外側に配置されて、装置の縦方向軸に曲率中心を有する。３つの溝４０は均等に角度をつけて配置され、各々が約６０度の範囲にわたる。プレート３０は更に標的ガイドを有してもよく、例えば注射部位を握りやすくするために高い摩擦を生じさせる素材で作製してもよい。
【００２０】
開口部３８を覆うプラスチック製の針キャップ４４は、器用でない人、又は握力の弱い人も手動で外せるように設計されている。キャップ４４は、基部４６と、基部４６の平面表面４８から離れて遠位に突き出て、開口部３８を密着した状態で貫通している、上向きの隠れた有孔円筒状部材５０を備える。基部４６の外側は三角ローブ状の形状であり、筐体近位領域３４と同じ設置面積を有するようにサイズを設定されている。基部４６の末端における一連の溝４７は、握りやすくするために凹凸を有する。あるいはこのような凹凸の代わりに、又はこれに加えて、基部４６に高い摩擦を有する外側被覆を設けて握りやすくしてもよい。先端面取部５１は部材５０の外側リムに形成される。
【００２１】
キャップ４４は少なくとも１つのカム、好ましくは複数（３つの場合を例示する）の湾曲したカム５２を備え、キャップの取り外しを補助する機械的利便性を提供する。キャップ４４が、基部４６の三角ローブ状の形状と筐体の領域３４とが重なり合う角度で装着されているとき、各カム５２は溝４０中に嵌まり込む形で位置する。３つのカム５２は一定の角度を隔てて取り囲む形で配置され、基部表面４８から遠位側に突出する。それぞれのカム５２はアーチ形の遠位側のカム表面５４を有し、向かい合う溝端４０ａ及び４０ｂと共に機能し、キャップをいずれかの方向に捻ることによりキャップをハウジングに対して近位側へと移動させる。カム５２は各々約６０度の範囲で存在し、それにより、図１に示すようにキャップ４４が器具２０の残りの部材に装着されているとき、ユーザが外部ハウジング２２に対しキャップ４４を３０度回転させることにより、カム表面５４が溝端（４９ａ又は４０ｂ、回転の方向による）の位置でプレートに対する方向にスライドし、カム及びシフトキャップ基部４６がプレート３０から完全に外れる。カムの特徴を利用した、三角ローブ状の基部４６と筐体部位３４との回転による位置のずれが、ユーザにとり、キャップ４４を完全に、より容易に取り外すための視覚的な目安として提供される。
【００２２】
キャップ円筒部材５０の内部のくぼみ５７は注射器６２の注射針６４に適合し、その注射器は周知の設計のものであってもよい。図示の実施形態において、注射器６２は注射針６４を取り付けるためのガラス製の管状の注射外筒６６、及び可塑性ストッパー又はピストン６８を備える。ピストン６８は医薬品が充填された注射外筒６６中の、注射針６４が内側に開口部を有している内部くぼみ６９の中に密閉状態を保ちながらスライドする。注射外筒６６の遠位末端は、非対称の、半径方向に延びるフランジ７０を備える。滅菌済み注射針６４は、可塑性の注射針シールド７２、及び、シールド７２と係合してその上から覆う可塑性の注射針カバー７４によって覆われ、それらのシールド及びカバーはキャップ４４の一部として機能する。この示された注射器は、ベクトンディッキンソン社製ＢＤ  Ｈｙｐａｋ（商標）により構成されてもよい。注射針カバー７４は、キャップ円筒部材５０と例えば摩擦的なかみ合い、吸着的結合又はスナップ結合による連結を介して係合し、それにより部材５０及びカバー７４及びシールド７２が共に軸方向に存在し、かつ共に回転する状態に固定されている。ユーザが器具の使用準備のために手動でハウジングからキャップ基部４６を取り外すと、注射針６４から部材５０、シールド７２及びカバー７４が取り除かれる。
【００２３】
器具２０の注射器キャリッジ８０は、外部ハウジング２２内に位置する。キャリッジ８０は、外部ハウジング２２に対して回転可能に固定されるが、更に後述するように、装置に機能性を与えるためにその内部で軸方向にのみ移動可能とする。更に図８ａ及び８ｂにおいては、キャリッジ８０はその遠位端部に、外側へと突出するフランジ８４を有する管状体８２を備えている。筐体８２の内部のくぼみ８３に対して軸方向に、シリンジ注射外筒６６を挿入する。縦方向に延びるリブ８６は、フランジ８４の下側から延び、プランジャスリーブ中へのキャリッジの嵌まり込みを安定化させる機能を有する。フランジ８４の外周面に形成されている、直径の両端に位置する一対の溝８８は、キー溝としての役割を果たす。突起９０の対は一体的に形成され、フランジ８４から遠位に突出する。突起９０は更に溝８８を画定するように調整され、また、注射器６２のフランジ７０に適合するように成形されたフランジ８４の、遠位に向き合う張り出し部８５の側面に配置される。例えば、張り出し部８５及び注射器フランジ７０の間の密着した状態での連結を介して、キャリッジ８０及び注射器６２は共に、軸方向に対して回転可能に固定される。突起９０を用いてロックすることにより、キャリッジ８０に対するフランジ７０の回転が防止でき、それによりこのような密着状態での連結が補助される。
【００２４】
キャリッジ筐体８２はその近位端部８９から突出する少なくとも１つのステージングフィンガを備えており、例えば直径上に一対に配置される、軸方向に延びる柔軟なフィンガ９２等として設けられる。各フィンガ９２の内表面は先端面取り部９３を有する。フィンガ９２は器具２０の使用にとり、キャップ４４を取り外す前に注射が行われることを妨げる機能を有する。各フィンガ９２は、近位端部８９から遠位側に長手方向に延びる一対の平行した溝９４によって画定される。
【００２５】
第１の突出部９６及び第２の突出部１００は筐体遠位端部に対してよりも近位端部８９により近いキャリッジ筐体８２の外部上に形成される。突出部９６及び１００は筐体８２上の直径方向に配置される。
【００２６】
ラッチ係合しているリブとして機能する第１の突出部９６は、遠位表面９７及びラッチ面９８を備える。遠位表面９７は近位側に向かって外側へと傾斜する。表面９７の近位端部で、ラッチ面９８がそこから半径方向内側に延びる。
【００２７】
第２の突出部１００はロックを支持するリブとしての役割を果たし、遠位表面１０２、支持表面１０３及び端部表面１０４を備える。遠位表面１０２はまた、遠位表面９７と同軸上の位置から近位方向に向かって延び、外側に傾斜している。表面１０２の近位端部から支持表面１０３が軸方向に延び、端部表面１０４は支持表面１０３の近位端部から半径内側方向に延びる。
【００２８】
遠位に配置され、突出部９６と共に回転する第１及び第２の戻り止め１０７がキャリッジ筐体８２の外部に形成される。戻り止め１０７は、軸方向の力がキャリッジ８０に加えられてそれが近位側に移動し、後述のように注射針を刺入させた際の押圧表面としての役割を果たす。図示の丸い戻り止めのみならず、異なる形状を有する、より少ない若しくは多くの押圧表面を、本発明の範囲内で使用してもよい。
【００２９】
更に図９ａ及び９ｂにおいては、ハウジング筐体２８の内表面が内部のくぼみ２９を画定し、器具２０のキャリッジ８０及びプランジャ１４０と共に機能している状態が一体的に示されている。軸方向に間隔を置いて設けられている外周リブ１１０及び１１２は筐体２８の遠位末端２４近傍に位置し、プランジャ１４０を中央に寄せる。リブ１１２の基部に、組立後にプランジャの外れを防止する、横方向に向いたリップ１１４を形成する。通常、１１６で示すような、直径の両端に位置し長手方向に延びる一対のリブをリブ１１４の近位側に配置する。各リブ１１６は、棒形に成形されたメイン部分１１５、急な傾斜又は部分１１５の遠位末端につながる傾斜１１８、及び部分１１５の近位端部における浅い先細部１２０を備える。リブリップ部１１４及びリブランプ１１８との間に画定される空間１２２は、プランジャ１４０のツメ１６８ａ及び１６８ｂと係合する。リブ１１６はプランジャ１４０と協働して、注射針の刺入のための押し込みの際、注射器キャリッジの動作を適切に維持する。
【００３０】
筐体内表面は更に少なくとも１つの鍵モジュールを備え、それによりキャリッジ８０の軸方向に対する回転運動が防止されつつ、それと係合してその軸方向の運動が可能となる。図示の実施形態において、直径方向の両端に位置する一対の鍵モジュール１２８が用いられており、各々は一対の平行した長手方向フランジ１３０を備えており、その遠位端部には半径方向内側に突出する耳部１３１が存在する。耳部１３１は、キャリッジ８０の溝９４の中にスライドするようにサイズ設定及び配置される。注射を行う際に注射針６４がハウジング２２から完全に突出しているとき、耳部１３１は溝９４の遠位末端に当接する。
【００３１】
フィンガ９２と当接するか又は停止させる張り出し部１３２は、筐体内表面中の各々の鍵モジュール１２８のフランジ１３０の対の間に形成される。半径方向内側方向において、各張り出し部１３２は近位側に、水平に対してわずかな角度（例えば約４０度）で傾斜し、フィンガ９２がこの張り出し部に引っ掛かって動かなくなる不測の事態に歯止めをかける。
【００３２】
鍵モジュール１２８の間に等しい角間隔で配置され、ハウジング筐体２８と一体的に形成されるラッチフィンガ１３４は、くぼみ２９の中で半径方向内向きかつ遠位側に突出する形で、一定の角度で配置される。フィンガ１３４はキャリッジ及びそこに保持される注射器を格納位置に固定するために用いられ、当該位置でハウジング２２内の注射針６４は使用後に完全に据え置かれる。ハウジング筐体２８が弾性素材で作製されているためにフィンガ１３４は柔軟性を有し、それによりプランジャ１４０のラッチ可能な突起により外側へカム駆動され、次いで、その通過後に内側のラッチ位置に復帰することが可能になる。内向きの停止突起１３６はフィンガ１３４の遠位末端と近接し、軸方向に間隔を置かれた位置関係において形成され、その間隔はラッチ可能な突起が挿入可能な態様となるようにサイズが設定される。
【００３３】
器具２０のプランジャを通常１４０と記し、それを用いることによりユーザは手動で装置を操作できる。図示の実施形態において、プランジャ１４０は、プランジャスリーブ１４２及びプランジャステム１４４を組み合わせて構築される。このような２部品構成を採ることにより、成形が簡便になることに加えて、例えば内部に収納された装置部分を可視化できるようにスリーブ１４２を透明又は半透明の素材とし、ステム１４４を不透明素材にする等、異なる特性を有する素材を部品に適用することも可能となる。
【００３４】
図６に示すように、ステム１４４は、凸面の遠位のヘッド１４６を備え、一体形成された軸部１４８がこれに従属する。ヘッド１４６は、ユーザがプランジャを押し込む際に直接的に押圧される表面として設けられている。軸部１４８の近位端部１５０は、注射器ピストン６８の空洞内への刺入を可能にする段階的下降を伴う構造を示すが、このような構造は本発明に必須ではない。
【００３５】
更に図７ａ及び７ｂには、プランジャスリーブ１４２が環状リップ１５４を有する広がった開放遠位端部１５２を有する態様を示す。プランジャヘッド１４６はリップ１５４上に設置され、例えば超音波による溶接、又は図示されていないが嵌合等によって固定される。端部１５２を広げることにより、注射の後で注射針を抜く目的で、ユーザがプランジャを握ってプランジャを撤収する操作が簡便に行える。スリーブ１４２の円筒形筐体１５５は、内側へと突出して長手方向に延びるキー１５８を有する内部くぼみ１５６を画定し、それによりキー１５８がキャリッジ溝８８内部に嵌り、キャリッジ８０及びプランジャ１４０が共に回転可能となるように固定される。直径の両端に位置する、上方へ延びている一対の切込１６０は、筐体１５５の近位端部１５７中に形成されている。注射の間、プランジャ１４０が完全に押し込まれているとき、切込１６０は鍵モジュール１２８の周辺に嵌合する。近位端部１５７から延びている２対の溝１６２は、直径の両端に位置する弾性突起１６４ａ及び１６４ｂを画定する。突起１６４ａ及び１６４ｂの各々は、内側に突出するツメ１６６をその近位端部に備える。切込１６０及び溝１６２の間に形成されるスリーブ筐体部は、それぞれ、その近位端部に内向きのツメ１６７を有する。ツメ１６７はリブ８６の下側に当接してプランジャ１４０に対するキャリッジ８０の位置決めをする機能を有する。突起１６４ａ及び１６４ｂはそれぞれ、それらの近位端部において半径方向外側に突出するツメ１６８ａ及び１６８ｂを更に有する。ツメ１６８ａ及び１６８ｂは、図１に示す準備位置からハウジング２２に対してプランジャ１４０を押し下げる間に筐体リブ１１６に沿ってスライドし、このスライド動作の後、それらの相補的形状によってプランジャ１４０がキャリッジ８０と連結した形で内部へ、更には外部へと移動させる。
【００３６】
具体的には、器具２０が図１に示す準備状態に配置されるときに、ツメ１６８ａ及び１６８ｂは空間１２２の中に配置される。プランジャ１４０がハウジング２２に対し、ユーザによって最初に押し下げられると、ツメ１６８ａ及び１６８ｂは傾斜１１８と係合し、更にプランジャ１４０が近位側に移動し、更にこれらのツメがスライドし傾斜１１８によって半径方向内側にカム駆動され、突起１６４ａ及び１６４ｂが内側へ曲がり、それによりツメ１６６がキャリッジ筐体８２との間の半径方向の隙間が封鎖される。傾斜１１８は急な勾配を選択するのが好ましいが、その理由は、それにより好適な程度の抵抗力が提供され、それがユーザが刺入を開始するタイミングを決定するための基準として役に立つことや、更にはプランジャの加速を促して注射針による滑らかな注射が行われる。この時点では、キャリッジ８０はプランジャ１４０の移動に伴って移動しない。傾斜１１８に沿ってスライドさせた後に更に押し込みを継続すると、ツメ１６８ａ及び１６８ｂはリブ部分１１５に沿ってスライドする。この運動の間、突起１６４ａ及び１６４ｂのツメ１６６はキャリッジ８０の戻り止め１０７に当接して駆動させる。リブ部分１１５が、これらの突起が外へ広がることを防止するため、それが近位に手動で移され続ける間、プランジャスリーブ１４２も注射器を保持しているキャリッジ８０を近位側にシフトさせ、注射針６４をプレート３０の開口３８から延ばし、注射部位に刺入させる。プランジャの前進に続くキャリッジの前進は、溝９４の端部がハウジングの耳部１３１に達するまで継続し、この時点でツメ１６８ａ及び１６８ｂはリブ先細部分１２０に達し、半径方向外側に移動して開放され、それぞれのツメが戻り止め１０７から離れる。ツメが外側に移動したときの、先細部分１２０によるノイズが抑制され、それにより、ユーザを混乱させうるケースが減少する。すなわち、結果として、プランジャ１４０のさらなる軸方向の押し込みがキャリッジ８０を動かすことはないが、その代わりにプランジャ軸部１４８の位置決めにより、注射器ピストン６８が注射外筒６６内で近位側に移動し、医薬品をリザーバー６９から注射針６４を通じて注射部位へと放出する。
【００３７】
注射が完了した時点で、プランジャ１４０は完全に押し込まれた位置に到達し、ここでフィンガ１６４ａのツメ１６６がリブ面９７の傾斜を越えて内側に嵌合し、ラッチ面９８の近位に配置される。一方、フィンガ１６４ｂのツメ１６６はリブ面１０２に沿ってスライドし、支持面１０３に沿って配置される。この表面は、ツメ１６８ｂがフィンガ１３４の遠位先端の内側領域の外側半径方向に配置されるような位置に突起１６４ｂが外側へ伸びるようにサイズが設定される。
【００３８】
キャリッジとラッチ係合しているプランジャ１４０がユーザによって遠位に手動で撤収されるとき、ツメ１６８ｂはフィンガ１３４をその上方に達するまで外側にカム駆動し、当該位置においてフィンガ１３４は内側へ急速に戻り、それによって突起１３６とフィンガ１３４との間に軸方向にツメ１６８ｂを捕捉し、キャリッジ（すなわち注射針６４）の更なる軸方向への移動が制限される。
【００３９】
器具２０の構成については、以下の典型的な操作の説明に従い更に詳細に理解されるであろう。ユーザは通常、図１−５に示すように、キャップがされた準備完了状態の器具を提供される。保持されたシールド７２及びカバー７４を備えるキャップ４４は、ハウジング２２に対して近位側に移動させることにより最初に取り外され、その取り外しの後、筐体２８内に完全に注射針６４が残された状態となる。このような移動は、ユーザがハウジング２２に対してキャップ基部４６を捻ることにより補助され、この捻りによってカム表面５４が溝端４０ａ又は４０ｂに沿ってスライドし、キャップが近位側に押し出される。
【００４０】
次に、外部ハウジング２２は、ユーザの手で握られ、注射部位に対して端板３０によって配置される。筐体２８の半透明の構造によって、開口部３８を部位周辺で可視化することができる。次いで、外部ハウジングを保持し続けながら、ユーザは通常、もう一方の手の平で、直接プランジャヘッド１４６に押し込み力を加える。この力が加えられるにつれて、プランジャ１４０は上述のように突起１６４ａ及び１６４ｂのツメ１６６が押圧表面１０７に隣接するまで近位に移動し始め、プランジャが下方へと手動で駆動され続けて、キャリッジ８０及びその保持されている注射器６２が同時かつ同程度に近位に動かされ、この動きによって、注射針６４が開口部３８を通過し、注射部位においてユーザへと入るようになる。プランジャ１４０を更に押し込むことによりシリンジ注射外筒６６内のピストン６８が前進し、収納されている医薬品が注射針６４を通じて外へ出る。
【００４１】
器具２０は医薬品の注射後、器具を廃棄する際、ユーザによりハウジング内への手動による注射針の格納が行われる。一方の手で外部ハウジング筐体２８を、もう一方の手でプランジャ１４０を握り、次に、これらの部分を引き離すことにより、プランジャ１４０が筐体２８から取り外される。プランジャが突起１６４ａのツメ１６６とキャリッジ面９８との係合を介してキャリッジとラッチ係合しているため、キャリッジ８０及びそれが保持する注射器６２はハウジング２８内部の遠位側にシフトする。突起１６４ａのツメ１６６がロックフィンガ１３４及び突起１３６との間で捕捉されるまで上記の撤収を継続させることができ、その時点で、撤収された注射針は完全にハウジング２８内に格納され、それ以上動かないよう固定される。
【００４２】
もしユーザが外部ハウジング２２からキャップ４４を取り外す前に注射を行おうとしてハウジング２２に対してプランジャ１４０を押し込むことを試みた場合でも、そのような試みはキャリッジ８０とキャップ４４との相互作用により妨げられるであろう。具体的には、図１６に示すように、キャップ４４が器具のハウジング２２に完全に取り付けられた場合、キャップ部材５０はキャリッジ８０のフィンガ９２と係合し、それを外向きに広げる。係合している間、先端面取部５１及び９３はこの係合を補助する。フィンガ９２がそのように外向きに広げられた場合、張り出し部１３２に対してフィンガ９２の先端部が衝合させるため、キャリッジ８０、すなわち注射器の注射針６４の近位側への運動が妨げられる。そのフィンガは、キャップ４４を取り外してキャップ部材５０をフィンガ９２の間から除去した後で初めて、図１７に示すように張り出し部１３２の半径方向内向きに、元の状態へ戻ることができ、その状態ではキャリッジの前進はフィンガ９２によってもはや妨げられない。
【００４３】
続いて、図１８−３３を参照し、本発明に係る単回使用の医薬品輸送器具の別の実施形態を示し、その器具は以降２２０と表記する。器具２２０は全体的な設計及び操作における多くの点で器具２０と類似するが、以下の説明から具体的な相違点が当業者にとって明らかとなろう。
【００４４】
輸送器具２２０の外部ハウジング２２２は、ユーザ又は介護者が注射部位の選択及び注射の際に、片手で握りやすい寸法、形状及び／又は構成をとる。外部ハウジング２２２は、透明プラスチックを原料とする、一体的な部品として鋳造されるコア筐体２２４と、コア筐体２２４の外側を被覆するグリップ層２２６とを備える。グリップ層２２６は不透明素材で製造されており、その素材は、例えば握りやすさを改善する熱可塑性ゴム等の弾力性の素材又は柔軟な触感を有する素材である。グリップ層２２６はコア筐体２２４の直径方向の両端に位置し、器具内の医薬品を視認可能にする一対の透過部２２８が露出する態様で成形される。外部ハウジング２２２はまた、コア筐体２２４の開放近位端を通じて固定して取り付けられる端板２３０を備える。例えば注射部位等の可視性を向上させるため、端板２３０は透明プラスチックで形成される。
【００４５】
外部ハウジング２２２の長手方向の大部分は通常、円形の断面を有する態様で成形される。外部ハウジング２２２の遠位領域２３２は、遠位側に向かってわずかに外向きに広がる円形形状を有する。外部ハウジング２２２の近位領域２３４は、外向きにより大きく広がって三角ローブ状の形状を有し、それにより安定化、握り易さ及び捻り抵抗性をもたらすための広い基部が提供される。
【００４６】
端板２３０は平坦な注射部位皮膚接触面２３６を有し、その中心に器具２２０の縦軸に合わせて配置されている円形の開口２３８を画定する。３つの円弧状の溝２４０は、開口２３８の半径方向外側に均等に配置される。溝２４０は均等な角度を隔てた態様で、各々約８０度の広がりを有し、その曲率中心が器具の縦軸に一致する態様で配置されている。プレート２３０と一体的に形成され、その遠位表面から突き出ているカラー２４２は、開口２３８を取り囲む形で配置される。２つの戻り止め機構２４４は、直径の両端に位置する態様で、カラー２４２の外部外周に形成される。更に標的ガイド（図示しない）を端板２３０上に設けてもよい。
【００４７】
手動着脱可能な注射針キャップ２４６は三角ローブ状の基板２４８及び直立した円筒状部材２５０を有し、装着した際には端板２３０の全て、並びにそれにより開口部２３８を覆う。プレート２４８及び部材２５０は単一の部品としてプラスチックから成形され、その部品は部品及び器具筐体を視覚的に区別するために不透明の素材で製造してもよく、あるいは透明材料等の種々の素材で製造してもよい。部材２５０は基板２４８の平面部２４９から遠位側に突出し、開口部２３８を通って係合する。部材２５０の遠位端には長手方向に溝が設けられ、注射針シールド取り外しのための一対の弾性ラッチフィンガ２５２を画定する。基板２４８の外周は柔軟な触感を有する素材で作製され、容易に握りやすくするために一連の縦方向に延びたリブ２５６を有するグリップ機構２５４によって外側を覆われる。外側が覆われたグリップ機構を有する基板は、筐体の近位領域２３４の設置面積から外側にはみ出る設置面積を有するサイズに成形される。部材２５０の底部で直径の両端に配置されているリブ２５９は、輸送及び取扱いの間、キャップを安定化するためにカラー２４２の内側半径方向表面と組み合わされ、それによって、キャップ除去の前に意図的に注射針シールドに加えられる力を制限する。
【００４８】
キャップ２４６はそれぞれ異なる溝２４０と嵌合させるための３つのカム２５８を備え、そのときにはキャップ２４６が基板２４８及び近位領域２３４の三角ローブ状の形状と一致する角度で装着されている。３つのカム２５８は一定の角度隔てて中心を囲むような位置関係で配置され、基部表面２４９から遠位側に突出している。各カム２５８は約８０度にわたるアーチ形の遠位カム表面２６０を有し、このカム表面は向き合った溝端と共に機能し、キャップをいずれかの方向に捻ることにより、ハウジングからキャップを近位側にシフトさせる。
【００４９】
キャップ円筒部材２５０の内部くぼみ２６２は、注射器２６４の注射針２６６、並びに弾性の注射針シールド２６８及びシールド２６８と係合してそれを上から覆う可塑性の注射針カバー２７０と係合し、当該シールドとカバーはキャップ２４６の一部として機能する。外部ハウジングの近位端にキャップを製造者が装着している間に、ラッチフィンガ２５２は注射針カバー２７０の遠位端と嵌合する。キャップ２４６を回して器具２２０の残りの部分から取り外す時、フィンガ２５２は注射針カバー、並びに当該カバーと係合するシールドを注射針２６６から引き離すように作用する。注射器２６４は注射器６２と同様であり、ガラス注射外筒２７２、封止ピストン２７４及び両対称形のフランジ２７６を有する。
【００５０】
注射器キャリッジ２８０は透明プラスチックで作製されており、所定の角度を隔てて配置され、外向きに突出する一対のフランジ２８４を有する管状体２８２を備え、当該フランジ２８４は遠位端において直径の両端に配置され、注射器フランジ２７６のシート部として機能する。筐体２８２の中空内部はその中に注射器外筒２７２と係合する。４つの開口部２８６はその遠位端にリップ２８８をそれぞれ有し、プラスチック製の捕捉カラー２９０の円形板２９４に従属する２対の弾性ラッチフィンガ２９２との嵌合を可能にする。直径の両端に配置されている切込２９５が、プレート２９４の外周に設けられる。フィンガ２９２は、２つのキャリッジフランジ２８４間の角度範囲内で係合する。開口部を有するセル状のウレタンフォーム製の圧迫カラー２９６は注射器フランジ２７６と捕捉カラー２９０との間の軸方向空間で係合し、このことが注射器の耐久性の主な原因となる。それにより注射器２６４はキャリッジ２８０と軸方向に回転可能に固定される。
【００５１】
開口部２８６の近位側に位置する、所定の角度をつけて配置された一対のリブ３００は筐体２８２の外側を取り囲み、直径の両端に位置する一対の隙間３０２を画定する。隙間３０２は、切込２９５並びにラッチフィンガ２９２の各ペアのフィンガ間の角度空間と並んでいる。直径方向に対向するリブ３００の部分は、プランジャステージアーム又は以下に更に記載する突起の通過を可能にするために３０４が平坦になっている。
【００５２】
リブ３００の近位側に位置する、第１及び第２の戻り止め又はジャム３０６はキャリッジ筐体２８２の外側に設けられる。戻り止め３０６は直径の両端に配置され、キャリッジ２８０を近位側に駆動するために軸方向の力を加えるための押圧表面として機能する。筐体２８２上に、小さな窪み３０８が各戻り止め３０６とリブ平面３０４との間に形成され、プランジャステージアームと更に係合する。
【００５３】
一対のキャリッジガイド３１０は、戻り止め３０６の近位ではあるが、角度がずれた位置関係で、筐体２８２の外表面から外側に突出する。ガイド３１０は直径の両端に位置する。各ガイド３１０はそのキャリッジ２８０を中央に設置する際の補助となるガイド３１０がスライドするトラックと協働する補強リブ３１２を備える。
【００５４】
第１の突出部若しくはラッチエレメント３１８、及び第２の突出部若しくはスプリングボード３２２はガイド３１０の近位側に配置される。ラッチエレメント３１８及びスプリングボード３２２は直径の両端に配置され、ジャム３０６と角度が一致した態様でキャリッジ筐体２８２の外側に形成される。ラッチエレメント３１８は、傾斜した遠位表面３１９及びラッチ表面３２０を有する。スプリングボード３２２はカンチレバーで支持された、弾性を有するロック支持リブ３２３を提供し、キャリッジ筐体２８２から半径方向外側に突出した基部３２４から近位側に延びている。
【００５５】
キャリッジ筐体２８２の近位端部から、一対の弾性ステージアーム又は戻り止めアームが延びている（以下３３０として示す）。戻り止めアーム３３０は直径の両端に配置され、各々は基部３３２、軸方向に延びる柔軟なセグメント３３４、並びに内向きに突出しているクリッカー３３８と外向きに突出しているボス３４０を有する脚部３３６を備える。戻り止めアーム３３０の中心は、ジャム３０６の中心から、１１度の角度でオフセットした状態で配置される。１本の戻り止めアーム３３０の基部３３２は、器具プランジャのバックアップ用のハードストップとして機能する軸方向に上方へ延びる肩部３４２を有する。図示の戻り止めアーム３３０は突起３９０と協同して、事前にキャップ２４６を外さない限り注射しようとしてもできない状態に器具２２０を維持し、キャリッジの近位側への移動における最初の抵抗力を生じさせ、端板の戻り止め機構２４４と協同して使用中に注射針の刺入端部を触覚及び聴覚により感知させ、更にユーザによる器具の適切な操作を支援する。
【００５６】
コア筐体２２４の内部表面は、器具プランジャを担持して中央に位置させるためのステップイン型の軸受領域３５０を備える。軸受領域３５０は、筐体中空内部を取り囲み、またそこから延びる、直径の両端に位置する一対の部分（長手方向リブ３５２として機能する）を有する。一対の直径の両端に位置する、長手方向に延びるリブ３５４はプランジャの湾曲防止を補助する。別の一対の、直径の両端に位置するリブ３５６はリブ３５４の近位側に配置される。各リブ３５６はコア筐体内周の一部のみにおいて延びる形で配置される。各リブ３５６の基部は、組み立て後のプランジャ除去を妨げる、横方向に配置されたリップ３５８と共に形成される。一対の、直径の両端に位置する、長手方向に延びるリブ（以下３６０と称する）はリブ３５６の近位側に配置される。リブ３６０の各々は、棒状のメイン部分３６２、傾斜部又はランプ３６４（例えば部分３６２の遠位端に向かって水平から約４０度）、及び先細部３６６（例えば部分３６２の近位端で水平から約５０度）を備える。これらの傾斜及び先細部の角度は単なる例示に過ぎず、プランジャアームが突っ掛からずに移動が可能となる態様で、様々な角度を採用することができる。各リブリップ３５８と各リブランプ３６４との間で画定される軸方向空間３７０はプランジャ４００のツメ４３０ａ及び４３０ｂと嵌合する。
【００５７】
リブ３６０に対してオフセットの角度で、直径の両端に位置する一対のトラック３８０が配置され、それはキャリッジガイド３１０と協働して、回転運動を防止しつつハウジングに沿った注射針キャリッジの軸方向の移動を可能にする。トラック３８０は逆Ｕ型パターンの形状を有するリブ３８２によって各々形成され、各ガイド３１０はリブ３８２のうちの１つによって画定されるチャンネル内をスライドする。リブ３８２の半径方向に内向きの表面は、キャリッジ２８０をハウジングの中央に位置させるためのガイドリブ３１２の外向き表面と接する。
【００５８】
ハウジングコア筐体はまた、その中空部内部に突出する単一の停止張り出し部３８８を備える。停止張り出し部３８８は横方向に配置された遠位表面３８６及び傾斜した近位表面３８７を有し、リブ３６０の１つと同じ角度で並んでいる。停止張り出し部３８８は、使用後において、格納位置にキャリッジ及びそこに保持される注射器を固定するために用い、当該位置において注射針の全部がハウジング内に位置する。
【００５９】
コア筐体２２４の近位端付近の、直径の両端に配置された一対の突起部３９０は、コア筐体から中空部内に突出している。突起部は角度を付けられた遠位表面及び近位表面を有し、戻り止めアーム３３０と共に戻り止め機能を提供し、器具を使用に供する。
【００６０】
器具２２０のプランジャを以降４００として示し、それは透明プラスチック製のプランジャスリーブ４０２、不透明なプラスチック製のプランジャステム４０４、並びにプランジャの近位端部の、ユーザの使い勝手を改善するために外側から被覆させた、柔軟な触感を有するグリップ層４０６を備える。
【００６１】
ステム４０４は遠位側にヘッド４０８を有し、そこから一体的に形成された軸部４１０が延びており、またその近位端部が注射器ピストンと接し、それを駆動させる機能を有する。プランジャヘッド４０８はスナップフィットを介してスリーブ４０２の張り出した遠位端側のリップ４１２に固定され、オーバーモールドを介して更に固定される。スリーブ４０２の円筒形筐体４１４は内部くぼみ４１８を画定し、その中央に軸部４１０が位置する。筐体４１４は、内向きに突出して長手方向に延びるキー４１６を有し、これはプレート切込２９５及びギャップ３０２内に位置し、キャリッジ２８０及びプランジャ４００と共に回転可能に固定される。
【００６２】
スリーブ筐体４１４の近位端部に形成され、直径の両端に位置して上方へ延びる一対の切込４２０は、プランジャ４００が注射時に完全に押し込まれるときにキャリッジガイド３１０の周辺に係合する。切込４２０と更なる溝４２２は、直径の両端に位置する、弾性を有するステージアーム若しくは突起４２４ａ及び４２４ｂを画定する。突起４２４ａ及び４２４ｂの各々は、内向きに突出しているツメ４２６をその近位端側に有する。スリーブ筐体はまた直径の両端に配置された２つのツメ４２８を備え、それらはリブ３００の下側と接し、キャリッジ２８０及びプランジャ４００の組み立て時において一方向スナップとして機能し、またキャリッジに対してプランジャが上方へ移動しないように制限する機能も果たす。突起４２４ａ及び４２４ｂの各々は更に、それらの近位端部に、半径方向外向きに突出しているツメ４３０ａ及び４３０ｂを備える。プランジャの突起がキャリッジの運動に対して初期抵抗を提供する主な手段として使用されるのではなく、むしろその抵抗が突起３９０と戻り止めアーム３３０との相互作用によって提供される点を除き、プランジャ４００を押し込むことによりツメ４３０ａ及び４３０ｂが筐体リブ３６０に沿ってスライドし、図１の実施形態に関して記載したのと同様にプランジャを内部に押し込み、更にキャリッジ２８０との係合から開放される。
【００６３】
器具２２０の構造は、以下に説明する操作の例により、更に理解されるであろう。まず、図１８、２７及び２８に示す構成の器具において、保持シールド２６８及びカバー２７０を備える注射針キャップ２４６は、例えばキャップ２４６を回した後に外部ハウジングから近位側に引くようにすることで、注射針から取り外される。
【００６４】
次いで、ユーザは、端板２３０を有する器具２２０を注射部位に対して適切に位置決めし、プランジャ４００に力を加えて押し込む。この力が加わるとプランジャ４００は近位に移動し始め、筐体ランプ３６４に沿ってツメ４３０がスライドし、突起４２４ａ及び４２４ｂのツメ４２６は突起が内側に動いてジャム３０６に当接する。図１９ａ及び図３０に、この時点における器具２２０の構成を示す。
【００６５】
プランジャ４００を更に手で押し込むと、キャリッジ２８０及び保持された注射器２６４が同時かつ同程度に近位側に移動し始める。しかしながら、このさらなる動きは突起３９０と戻り止めアーム３３０との係合により初期抵抗を受け、アームが内向きに曲がる程に十分な力が加えられて初めてボス３４０が突起３９０の側方をスライドして乗り越え、キャリッジは更に近位側に移動する。キャップ部材２５０は脚部３３６のクリッカー３３８を半径方向内向きに十分移動させず、ボス３４０は突起３９０上をスライドできないため、ユーザは注射針キャップ２４６を外す前に器具プランジャを無理に押し込めないことは言うまでもない。手で押し込み続けると、注射針２６６は開口２３８を通過して注射部位でユーザ体内に刺入され、キャリッジ２８０はクリッカー３３８が戻り止め機構２４４上にスナップ結合するまで近位に移動し続け、この時点でプランジャステージアーム４２４ａ及び４２４ｂは、カムリブ３６０の先細部分３６６にツメ４３０が達することにより、ジャム３０６との係合から、弾性力を利用して外に広がる。クリッカー３３８が戻り止め機構２４４上にスナップ結合する動作は、注射針刺入の終了を触覚的かつ聴覚的に認識可能な形でユーザに通知する。この時点で、戻り止めアーム３３０の脚部３３６が端板底面に達するため、これ以上キャリッジが移動しなくなり、器具２２０は図１９ｂ及び図３１に示す構成となる。
【００６６】
ユーザが手でプランジャ４００を近位に押し込み続けると、注射器外筒２７２内のピストン２７４はプランジャステム４０４によって近位側に移動し、注射器に収容された医薬品を注射針２６６から放出させる。このようにプランジャ４００が近位に移動すると、突起４２４ａ及びそのツメ４３０は停止張り出し部３８８の半径方向内側を自由に通過する。
【００６７】
ユーザは全量が器具２２０から投与されるまでプランジャ４００を押し込み続けてもよく、この時点では、例えばピストン２７４がシリンジ注射外筒２７２内部で底面に達しているか、又は、突起４２４ｂの近位端部がキャリッジ肩部３４２に当接しているか、あるいは切込４２０の遠位端部がキャリッジガイド３１０の遠位表面に当接しているため、プランジャ４００は機械的に停止した状態となる。プランジャ動作の終了時には、突起４２４ｂのツメ４２６はリブ表面３１９の傾斜を乗り越え、近位側のラッチ面３２０に配置され、内部方向へのスナップ結合がなされる。一方、突起４２４ａのツメ４２６は、突起４２４ａが半径方向外側へ屈曲するよう、スプリングボード３２２のロックリブ３２３に沿ってスライド移動する。図１９ｃ及び図３２に、この時点における器具２２０の構成を示す。
【００６８】
手動でハウジング内部に注射針２６６を格納する際、プランジャ４００をハウジング２２２に対して引き上げるが、この格納操作は、ユーザがハウジング２２２を引いて端板２３０を注射部位から持ち上げる時点の前後いずれにおいて行ってもよい。キャリッジが突起４２４ｂを介してラッチ面３２０とラッチ係合しているため、このプランジャの動作により、注射器２６４と共にキャリッジ２８０が遠位側に移動する。戻り止め構造２４４から戻り止めアームのクリッカー３３８を引き外すには充分な力を加えなければならない。キャリッジが遠位側に移動し、注射針先端がハウジング内部に入った後に、突起４２４ａのツメ４３０ａは停止突起３８８の傾斜した張り出し部３８７に沿ってスライド移動し、スプリングボード３２２のロックリブ３２３を内部側に屈曲させる。ツメ４３０ａが停止張り出し部３８８の傾斜を越えると、ロックリブ３２３はツメ４３０ａを外側にスナップさせ、張り出し部の近位側に配置させる。ガイド３１０がトラック３８０の頂部に当接するため、プランジャ４００及びキャリッジ２８０のさらなる遠位側への移動が防止される。ツメ４３０ａの張り出し部遠位側の表面３８６との当接係合により、プランジャ４００がこれ以上近位側へ押し込まれることがなくなり、これにより、ハウジング内に注射針が格納された状態で器具２２０がロックされる。図１９ｄ及び図３３に、この時点における器具２２０の構成を示す。
【００６９】
本発明を好適なデザインを有するものとして図示し記載したが、この開示の技術的思想及び範囲内において本発明に変更を加えてもよい。例えば、図１８〜３３の実施形態が、キャップ取り外しの前にプランジャを押し込むことを防止する特徴、プランジャにおける弾力性を有する突起が注射器キャリッジとの組み合わせで駆動される特徴、並びに、手動でプランジャを引くことによりキャリッジ及びそこに保持される注射器が格納され、ロックされる特徴の全てを有するが、これらの特徴の各々のみ、並びにそれらの任意の組み合わせを別の実施形態として採用してもよい。ゆえに、本明細書は、その共通の原理原則を用いる形での、本発明の任意の変更、使用又は用途を包含することを意図している。更に本明細書は、本発明の開示に基づくそのような逸脱をも、本発明の属する技術分野における当業者の技量の範囲内に含まれるものとして包含することを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】初期又は準備状態の配置の、本発明の一実施形態における医薬品輸送器具の前面斜視図である。
【図２】図１の医薬品輸送器具の正面図である。
【図３】図１の医薬品輸送器具の側面図である。
【図４】図２の第４−４の線に沿った装置の縦方向断面図である。
【図５】図３の第５−５の線に沿った装置の縦方向断面図である。
【図６】図１の医薬品輸送器具の分解斜視図であるが、注射器、及びキャップにより滅菌状態が維持されている注射針部分は示さない。
【図７ａ】図６のプランジャスリーブの長手方向断面の側面図である。
【図７ｂ】図６のプランジャスリーブの長手方向断面の側面図である。
【図８ａ】図６の注射器キャリッジの長手方向断面の正面図である。
【図８ｂ】図６の注射器キャリッジの長手方向断面の正面図である。
【図９ａ】図６の外部ハウジング筐体の長手方向断面の正面図である。
【図９ｂ】図６の外部ハウジング筐体の長手方向断面の正面図である。
【図１０】キャップ除去後に注射針を刺入する配置へと操作されている、図１の医薬品輸送器具の正面図である。
【図１１】図１０の医薬品輸送器具の長手方向断面の正面図である。
【図１２】収容された医薬品を輸送するために操作された後の、図１０の医薬品輸送器具の正面図である。
【図１３】図１２の医薬品輸送器具の長手方向断面の正面図である。
【図１４】注射針が格納された配置へと操作された後の、図１２の医薬品輸送器具の正面図である。
【図１５】図１４の医薬品輸送器具の長手方向断面の正面図である。
【図１６】使用前の特徴を更に例示する、図１の医薬品輸送器具の長手方向断面の部分図である。
【図１７】図１６の図と同じ図であるが、キャップが回転された後にカムが外れ、次いでわずかに軸方向に引かれている状態を示す。
【図１８】初期配置における、本発明の医薬品輸送器具の他の実施形態の正面図である。
【図１９ａ】図１８の輸送器具の種々の手動操作後における正面図である。
【図１９ｂ】図１８の輸送器具の種々の手動操作後における正面図である。
【図１９ｃ】図１８の輸送器具の種々の手動操作後における正面図である。
【図１９ｄ】図１８の輸送器具の種々の手動操作後における正面図である。
【図２０】図１８の輸送器具の外部ハウジングコア筐体及びグリップ層の正面図である。
【図２１】図１８の輸送器具の外部ハウジング端板の斜視図である。
【図２２】図１８の輸送器具の針キャップ部分の斜視図である。
【図２３】図１８の輸送器具の注射器キャリッジの正面斜視図である。
【図２４】図２３の注射器キャリッジにおける後面斜視図であり、当該キャリッジが、捕捉カラー及び圧迫カラーを有するキャップ付き注射針を有する態様で組み立てられている状態を示す。
【図２５】図２０の外部ハウジングコア筐体及びグリップ層の長手方向断面図である。
【図２６ａ】図１８の輸送器具のプランジャの長手方向断面の正面図である。
【図２６ｂ】図１８の輸送器具のプランジャの長手方向断面の正面図である。
【図２７】図１８の輸送器具の長手方向断面の部分オフセット正面図であり、当該断面の部分オフセット正面図は、正面図から１１度の角度をつけて切断した状態として描かれている。
【図２８】図１８の輸送器具の長手方向断面の部分正面図である。
【図２９】図１８の輸送器具の長手方向断面の部分側面図である。
【図３０】図１９ａの輸送器具の長手方向断面の部分オフセット正面図である。
【図３１】図１９ｂの輸送器具の長手方向断面の部分正面図である。
【図３２】図１９ｃの輸送器具の長手方向断面の部分オフセット正面図である。
【図３３】図１９ｄの輸送器具の長手方向断面の部分オフセット正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９ａ】
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【図１９ｂ】
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【図１９ｃ】
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【図１９ｄ】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６ａ】
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【図２６ｂ】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【国際調査報告】
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