(57)【要約】【課題】温度制御室の設定温度に応じて冷凍室又は冷蔵室からの冷気を利用することによって、温度制御室に別個の冷却装置を備えることなく、温度制御室の温度の調節を可能にする冷蔵庫の冷気循環装置及びその制御方法を提供する。【解決手段】冷気循環装置を有する冷蔵庫は、食料品を貯蔵する冷凍室及び冷蔵室と、前記冷凍室及び前記冷蔵室とは別個に設けられた食料品を貯蔵する温度制御室１４０とを備える冷蔵庫本体と、前記冷凍室の後部に形成され、前記冷凍室へ冷気を供給する第１冷却部と、前記冷蔵室の後部に形成され、前記冷蔵室へ冷気を供給する第２冷却部と、前記第１冷却部又は前記第２冷却部を用いて温度制御室１４０内で冷気を循環させる冷気循環装置と、温度制御室１４０のためのユーザ設定温度に応じて温度制御室１４０の温度を調節するように、前記冷気循環装置の動作を制御する制御部とを含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷気循環装置を有する冷蔵庫であって、
食料品を貯蔵する冷凍室及び冷蔵室と、前記冷凍室及び前記冷蔵室とは別個に設けられた食料品を貯蔵する温度制御室とを備える冷蔵庫本体と、
前記冷凍室の後部に形成され、前記冷凍室へ冷気を供給する第１冷却部と、
前記冷蔵室の後部に形成され、前記冷蔵室へ冷気を供給する第２冷却部と、
前記第１冷却部又は前記第２冷却部を用いて、前記温度制御室内で冷気を循環させる冷気循環装置と、
前記温度制御室のためのユーザ設定温度に応じて前記温度制御室の温度を調節するように、前記冷気循環装置の動作を制御する制御部とを含むことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷気循環装置は、
前記第１冷却部と前記温度制御室との間に配置され、前記第１冷却部から前記温度制御室へ冷気が供給されるようにする第１冷気ダクトと、
前記第１冷気ダクトに取り付けられ、前記制御部の制御により、選択的に前記第１冷却部から前記温度制御室へ冷気を流入させる第１ダンパと、
前記第２冷却部と前記温度制御室との間に配置され、前記第２冷却部から前記温度制御室へ冷気が供給されるようにする第２冷気ダクトと、
前記第２冷気ダクトに取り付けられ、前記制御部の制御により、選択的に前記第２冷却部から前記温度制御室へ冷気を流入させる第２ダンパとを含むことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記冷気循環装置は、
前記第１冷却部と前記第１ダンパとの間に配置され、前記制御部の制御により、前記第１冷却部から前記温度制御室へ冷気を送風する第１送風ファンと、
前記第２冷却部と前記第２ダンパとの間に配置され、前記制御部の制御により、前記第２冷却部から前記温度制御室へ冷気を送風する第２送風ファンとを更に含むことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第１及び第２ダンパはそれぞれ、電動ダンパを含み、
前記ユーザ設定温度が前記冷凍室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第１ダンパが開かれ、且つ前記第２ダンパが閉じられ、
前記ユーザ設定温度が前記冷蔵室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第２ダンパが開かれ、且つ前記第１ダンパが閉じられることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記ユーザ設定温度が前記冷凍室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第１送風ファンが駆動され、且つ前記第２送風ファンが停止され、
前記ユーザ設定温度が前記冷蔵室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第２送風ファンが駆動され、且つ前記第１送風ファンが停止されることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷気循環装置は、
前記冷凍室と前記温度制御室との間に配置され、前記制御部の制御により、選択的に前記第１ダンパを介して流入した冷気を前記冷凍室へ再流入させる第１戻しダクトと、
前記冷蔵室と前記温度制御室との間に配置され、前記制御部の制御により、選択的に前記第２ダンパを介して流入した冷気を前記冷蔵室へ再流入させる第２戻しダクトとを更に含むことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第１戻しダクトは、前記制御部の制御により、選択的に前記温度制御室から前記冷凍室へ冷気を再流入させる第３ダンパを備え、
前記第２戻しダクトは、前記制御部の制御により、選択的に前記温度制御室から前記冷蔵室へ冷気を再流入させる第４ダンパを備えることを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記第３及び第４ダンパはそれぞれ、電動ダンパを含み、
前記ユーザ設定温度が前記冷凍室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第３ダンパが開かれ、且つ前記第４ダンパが閉じられ、
前記ユーザ設定温度が前記冷蔵室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第４ダンパが開かれ、且つ前記第３ダンパが閉じられることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
冷凍室、冷蔵室、及び温度制御室を備える冷蔵庫の庫内で生成される冷気を循環させる制御方法であって、
（ａ）前記温度制御室のためのユーザ設定温度を設定するステップと、
（ｂ）前記ユーザ設定温度を前記冷凍室の温度及び前記冷蔵室の温度と比較するステップと、
（ｃ）前記ステップ（ｂ）における比較結果に基づいて、前記冷凍室又は前記冷蔵室から前記温度制御室へ冷気を流入させるステップとを含むことを特徴とする制御方法。
【請求項１０】
前記ステップ（ｃ）において、前記ユーザ設定温度が前記冷凍室の温度の所定の範囲内にある場合、
前記温度制御室へ冷気を送風することによって、前記冷凍室の冷気を前記温度制御室へ流入させるステップと、
前記温度制御室にて循環した冷気を前記冷凍室へ再流入させるステップとを含むことを特徴とする請求項９に記載の制御方法。
【請求項１１】
前記ステップ（ｃ）において、前記ユーザ設定温度が前記冷蔵室の温度の所定の範囲内にある場合、
前記温度制御室へ冷気を送風することによって、前記冷蔵室の冷気を前記温度制御室へ流入させるステップと、
前記温度制御室にて循環した冷気を前記冷蔵室へ再流入させるステップとを含むことを特徴とする請求項９に記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度制御室を有する冷蔵庫の冷気循環装置及びその制御方法に関する。より詳しくは、本発明は、冷蔵室及び冷凍室からの冷気を用いて冷気循環が行われるようにした温度制御室を有する冷蔵庫の冷気循環装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、冷蔵庫は、圧縮器、凝縮器、膨脹装置及び蒸発器などの冷却サイクルを行うための構成要素を備えており、これらの構成要素を用いて生成された冷気によって食料品の鮮度を長期間維持することができるようにしたものである。
【０００３】
このような冷蔵庫は、その外形を画定する冷蔵庫本体の内部が、冷蔵室と冷凍室とに区画されており、食料品を冷蔵又は冷凍するために、その食料品の貯蔵温度に応じて冷蔵室又は冷凍室のいずれかに食料品が貯蔵される。
【０００４】
しかしながら、近年の冷蔵庫は３つのドアを備える構造をしており、そのような冷蔵庫には、所定の固定された温度で食料品を貯蔵するための冷蔵室と冷凍室とからなる従来の２つの貯蔵空間に加えて、冷蔵室及び冷凍室の温度とは異なる温度で貯蔵する必要がある食料品を貯蔵するための貯蔵空間である、冷蔵室及び冷凍室とは別個に設けられた温度制御室が備えられている。
【０００５】
図１は、従来の温度制御室を備える冷蔵庫を示す図である。
【０００６】
図１で示すように、冷蔵庫１０は、冷凍室２０、冷蔵室３０、及び冷蔵室３０の下方に配置された別個の貯蔵空間である温度制御室４０を備える。冷凍室２０、冷蔵室３０、及び温度制御室４０は、隔壁１１によって区画されている。
【０００７】
この従来の冷蔵庫１０では、冷蔵庫１０の後部ダクト内に組み込まれた蒸発器（図示なし）から供給される冷気が、冷凍室送風ファン（図示なし）を介して冷凍室２０へ供給され、冷凍室２０へ供給される冷気の一部が、冷蔵室３０へ供給される。また、冷蔵室送風ファン（図示なし）を介して冷蔵室３０を冷却する冷気の一部が、冷蔵室３０の下部に形成される冷気流入口（図示なし）を介して温度制御室４０へ供給される。
【０００８】
しかしながら、従来の冷蔵庫では、蒸発器を動作させて冷蔵庫の庫内温度を下げているため、冷蔵庫の冷却効率が悪いという問題がある。なぜなら、温度制御室４０を使用するために温度制御室４０のドアを開けている間、外部の空気が温度制御室４０内に流入してしまうため、温度制御室４０を冷却するために、冷蔵庫の全部の冷却サイクルを実行させなければならないからである。
【０００９】
また、冷凍室２０又は冷蔵室３０から供給される冷気の量を調節するだけでは、温度制御室４０の温度を特定の温度で正確に維持することが難しいという問題がある。
【００１０】
更に、ユーザによって設定される温度制御室の使用条件に応じて冷蔵又は冷凍するように温度を制御することが難しいという問題がある。
【００１１】
また、図１では示していないが、冷蔵庫の後部には、蒸発器や送風ファンなどの冷却装置が、冷凍室２０、冷蔵室３０、及び温度制御室４０のそれぞれに別個に備えられ、それらの冷却装置によって、冷凍室２０、冷蔵室３０、及び温度制御室４０が別個に冷却される場合、冷蔵庫の内部において冷却装置がかなりの空間を占めてしまうため、温度制御室４０の空間効率が低下してしまう。また、製造プロセスに関して、冷却装置が、比較的小さい温度制御室４０の後部上方に組み立てられる場合、組立プロセスが複雑になり、組立プロセスの数が多くなるため、冷蔵庫の製造手順における複雑さが増す、材料費や人件費が増加するなどの、製造効率を悪化させるいくつかの問題が生じる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、温度制御室の設定温度に応じて冷凍室又は冷蔵室からの冷気を利用することによって、温度制御室に別個の冷却装置を備えることなく、温度制御室内の温度の調節を可能にする冷蔵庫の冷気循環装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を達成するための本発明の一様態によれば、冷気循環装置を有する冷蔵庫であって、食料品を貯蔵する冷凍室及び冷蔵室と、前記冷凍室及び前記冷蔵室とは別個に設けられた食料品を貯蔵する温度制御室とを備える冷蔵庫本体と、前記冷凍室の後部に形成され、前記冷凍室へ冷気を供給する第１冷却部と、前記冷蔵室の後部に形成され、前記冷蔵室へ冷気を供給する第２冷却部と、前記第１冷却部又は前記第２冷却部を用いて、前記温度制御室内で冷気を循環させる冷気循環装置と、前記温度制御室のためのユーザ設定温度に応じて前記温度制御室内の温度を調節するように、前記冷気循環装置の動作を制御する制御部とを含むことを特徴とする冷蔵庫が提供される。
【００１４】
好ましくは、前記冷気循環装置は、前記第１冷却部と前記温度制御室との間に配置され、前記第１冷却部から前記温度制御室へ冷気が供給されるようにする第１冷気ダクトと、前記第１冷気ダクトに取り付けられ、前記制御部の制御により、選択的に前記第１冷却部から前記温度制御室へ冷気を流入させる第１ダンパと、前記第２冷却部と前記温度制御室との間に配置され、前記第２冷却部から前記温度制御室へ冷気が供給されるようにする第２冷気ダクトと、前記第２冷気ダクトに取り付けられ、前記制御部の制御により、選択的に前記第２冷却部から前記温度制御室へ冷気を流入させるように開閉する第２ダンパとを含む。
【００１５】
好ましくは、前記冷気循環装置は、前記第１冷却部と前記第１ダンパとの間に配置され、前記制御部の制御により、前記第１冷却部から前記温度制御室へ冷気を送風する第１送風ファンと、前記第２冷却部と前記第２ダンパとの間に配置され、前記制御部の制御により、前記第２冷却部から前記温度制御室へ冷気を送風する第２送風ファンとを更に含む。
【００１６】
好ましくは、前記第１及び第２ダンパはそれぞれ、電動ダンパを含む。前記ユーザ設定温度が、前記冷凍室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第１ダンパが開かれ、且つ前記第２ダンパが閉じられ、また前記ユーザ設定温度が、前記冷蔵室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第２ダンパが開かれ、且つ前記第１ダンパが閉じられる。
【００１７】
好ましくは、前記ユーザ設定温度が、前記冷凍室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第１送風ファンが駆動され、且つ前記第２送風ファンが停止され、また前記ユーザ設定温度が、前記冷蔵室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第２送風ファンが駆動され、且つ前記第１送風ファンが停止される。
【００１８】
好ましくは、前記冷気循環装置は、前記冷凍室と前記温度制御室との間に形成され、前記制御部の制御により、前記第１ダンパを介して流入した冷気を前記冷凍室へ再流入させる第１戻しダクトと、前記冷蔵室と温度制御室との間に形成され、前記制御部の制御により、前記第２ダンパを介して流入した冷気を前記冷蔵室へ再流入させる第２戻しダクトとを更に含む。
【００１９】
好ましくは、前記第１戻しダクトは、前記制御部の制御により、選択的に前記温度制御室から前記冷凍室へ冷気を再流入させる第３ダンパを備え、前記第２戻しダクトは、前記制御部の制御により、選択的に前記温度制御室から前記冷蔵室へ冷気を再流入させる第４ダンパを備える。
【００２０】
好ましくは、前記第３及び第４ダンパはそれぞれ、電動ダンパを含む。前記ユーザ設定温度が、前記冷凍室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第３ダンパが開かれ、且つ前記第４ダンパが閉じられ、また前記ユーザ設定温度が、前記冷蔵室の温度の所定の範囲内にあれば、前記第４ダンパが開かれ、且つ前記第３ダンパが閉じられる。
【００２１】
本発明の他の様態によれば、冷凍室、冷蔵室、及び温度制御室を備える冷蔵庫の庫内で生成される冷気を循環させる制御方法であって、（ａ）前記温度制御室のためのユーザ設定温度を設定するステップと、（ｂ）前記ユーザ設定温度を、前記冷凍室の温度又は前記冷蔵室の温度と比較するステップと、（ｃ）前記ステップ（ｂ）における比較結果に基づいて、前記冷凍室又は前記冷蔵室から前記温度制御室へ冷気を流入させるステップとを含むことを特徴とする制御方法が提供される。
【００２２】
好ましくは、前記ステップ（ｃ）において、前記ユーザ設定温度が、前記冷凍室の温度の所定の範囲内にある場合、前記温度制御室へ冷気を送風することによって、前記冷凍室の冷気を前記温度制御室へ流入させるステップと、前記温度制御室にて循環した冷気を前記冷凍室へ再流入させるステップとを含む。
【００２３】
好ましくは、前記ステップ（ｃ）において、前記ユーザ設定温度が、前記冷蔵室の温度の所定の範囲内にある場合、冷気を前記温度制御室へ送風することによって、前記冷蔵室の冷気を前記温度制御室へ流入させるステップと、前記温度制御室にて循環した冷気を前記冷蔵室へ再流入させるステップとを含む。
【発明の効果】
【００２４】
上述したように、本発明によれば、温度制御室のためのユーザ設定温度に応じて冷凍室又は冷蔵室から冷気が温度制御室へ供給され、温度制御室内で循環されるようにすることにより、冷蔵庫の冷却効率を改善し、消費電力を実質的に低減することができるという効果を奏する。
【００２５】
また、温度制御室用の冷却装置を別個に設ける必要がないため、温度制御室の空間全部を食料品の貯蔵に使用することができるという効果がある。
【００２６】
更に、温度制御室内の温度は、ユーザ設定温度に応じて冷蔵貯蔵又は冷凍貯蔵するように切り替えることができるため、貯蔵される食料品を、その種類に応じて効率良く貯蔵することができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来技術の冷蔵庫の内部を示す斜視図である。
【図２】本発明による温度制御室並びにその上部に配置されるダンパ及び戻しダクトを示す部分斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線に沿った断面であり、冷凍室及び該冷凍室から区画された温度制御室の内部を示す部分側断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線に沿った断面であり、冷蔵室及び該冷蔵室から区画された温度制御室の内部を示す部分側断面図である。
【図５】本発明による冷蔵庫の温度制御室の冷気循環装置を示すブロック図である。
【図６】本発明による冷蔵庫の温度制御室の冷気循環機構の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、添付する図面を参照して本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。
【００２９】
図２は、本発明による冷蔵庫の温度制御室並びに前記温度制御室の上部に備えられたダンパ及び戻しダクトを示す部分斜視図である。図３は、図２のＡ−Ａ線に沿った断面であって、冷凍室及び該冷凍室から区画されて別個に設けられた温度制御室の内部を示す部分側断面図である。
【００３０】
図４は、図２のＢ−Ｂ線に沿った断面であって、冷蔵室及び該冷蔵室から区画されて別個に設けられた温度制御室の内部を示す部分側断面図である。
【００３１】
ここで、上述した従来の冷蔵庫と同一の又は類似の構成要素には同一の参照符号を付与し、そのような同一の構成要素についての詳細な説明は省略する。また、新たな構成要素には新たな参照番号を付与して説明を行う。
【００３２】
図示のように、本発明による冷蔵庫１００の本体１０は、冷凍室１２０、冷蔵室１３０、及び温度制御室１４０のような３つの貯蔵室を備える。冷凍室１２０、冷蔵室１３０、及び温度制御室１４０は、隔壁１１１によって区画されて別個に設けられており、貯蔵室にはそれぞれ、その貯蔵室を開閉するためのドアが形成されている。一般に、温度制御室１４０は、摺動可能な引出し型の形態で構成される。
【００３３】
冷凍室１２０及び冷蔵室１３０はそれぞれ、その後部に、温度を低下させるように冷気を生成する冷却部が形成されている。更に、各冷却部から温度制御室１４０へ冷気が流入するように、温度制御室１４０を区画する隔壁１１１に冷気循環装置が形成される。
【００３４】
一方、温度制御室１４０の温度は、温度制御室１４０内に貯蔵する食料品に応じてユーザによって設定される。温度制御室１４０の温度を、温度制御室１４０のユーザ設定温度で維持するために、前記冷気循環装置を制御するための制御部１８０が備えられる。例えば、食料品を冷凍貯蔵する必要がある場合、制御部１８０は、ユーザ設定温度に応じて冷凍室１２０から温度制御室１４０へ冷気が流れるように前記冷気循環装置を制御する。また、食料品を冷蔵貯蔵する必要がある場合、制御部１８０は、ユーザ設定温度に応じて冷蔵室１３０から温度制御室１４０へ冷気が流れるように前記冷気循環装置を制御する。
【００３５】
冷凍室１２０へ供給される冷気を生成する冷却部（以下、第１冷却部と呼ぶ）は、冷凍室１２０の後側に配置されたダクト内に備えられている蒸発器１３１と、送風ファン（図示なし）とを備える。第１冷却部で生成された冷気は冷凍室１２０へ流入する。
【００３６】
隔壁１１１の温度制御室１４０と冷凍室１２０とを区画する部分（以下、隔壁１１１の第１部分と呼ぶ）において、冷気流入口として機能する第１ダンパ１６１が形成され、温度制御室１４０のユーザ設定温度に応じて冷凍室１２０から温度制御室１４０へ冷気が流れるように開閉される。
【００３７】
第１ダンパ１６１と冷凍室１２０の後側に配置されたダクトとの間には、冷凍室１２０からの冷気の流路１６５として機能する第１冷気ダクト１５１が形成され、また流路１６５には第１送風ファン１６３が形成される。
【００３８】
一方、冷蔵室１３０へ供給される冷気を生成する冷却部（以下、第２冷却部と呼ぶ）は、冷蔵室１３０後側に配置されたダクト内に備えられている蒸発器１３２と、送風ファン（図示なし）とを備える。第２冷却部で生成された冷気は冷蔵室１３０へ流入する。
【００３９】
隔壁１１１の温度制御室１４０と冷蔵室１３０とを区画する部分（以下、隔壁１１１の第２部分と呼ぶ）において、冷気流入口として機能する第２ダンパ１６２が形成され、温度制御室１４０のユーザ設定温度に応じて冷蔵室１３０から温度制御室１４０へ冷気が流れるように開閉される。
【００４０】
第２ダンパ１６２と冷蔵室１３０の後側に配置されたダクトとの間には、冷蔵室１３０からの冷気の流路１６６として機能する第２冷気ダクト１５２が形成され、また流路１６６には第２送風ファン１６４が形成される。
【００４１】
また、隔壁１１１の第１部分には、冷凍室１２０へ冷気が流入するように、第１ダンパ１６１の前方にて第１戻しダクト１７１が形成され、隔壁１１１の第２部分には、冷蔵室１３０へ冷気が流入するように、第２ダンパ１６２の前方にて第２戻しダクト１７２が形成される。したがって、第１及び第２ダンパ１６１、１６２を通過した冷気は、温度制御室１４０内で循環した後、対応する戻しダクト１７１又は１７２を介して冷凍室１２０又は冷蔵室１３０へ流入する。
【００４２】
第１戻しダクト１７１及び第２戻しダクト１７２にはそれぞれ、第３ダンパ１７３及び第４ダンパ１７４が備えられ、冷気が選択的に冷凍室１２０又は冷蔵室１３０のどちらかへ再流入するようにする。
【００４３】
図５は、本発明による冷蔵庫の温度制御室の冷気循環装置のブロック図である。図５で示すように、第１ダンパ１６１、第１送風ファン１６３、第２ダンパ１６２、第２送風ファン１６４、第１戻しダクト１７１、及び第２戻しダクト１７２は、制御部１８０により制御される。制御部１８０は、温度制御室１４０のためのユーザ設定温度に応じて、これら各構成要素を動作させるための制御信号を生成する。
【００４４】
ここで、第１、第２、第３及び第４ダンパ１６１、１６２、１７３及び１７４として、電動ダンパを用いて、その開閉状態を制御部１８０によって制御することができるようにすることが好ましい。一般に、第１、第２、第３及び第４ダンパ１６１、１６２、１７３及び１７４を開閉させるために駆動モータ（図示なし）が備えられ、制御部によって駆動モータが制御されるようにすることが好ましい。
【００４５】
以下、本発明による温度制御室１４０を有する冷蔵庫の冷気循環装置において、温度制御室１４０へ流入する冷気を制御するための方法を詳細に説明する。
【００４６】
図６は、本発明による冷蔵庫の温度制御室の冷気循環機構を説明するためのフローチャートである。
【００４７】
まず、冷蔵庫の冷凍室１２０及び冷蔵室１３０のそれぞれの冷却部に備えらた送風ファン（図示なし）を強制的に作動させる、又は前記冷却部に電力を供給することによって、前記冷蔵庫の冷凍室１２０及び冷蔵室１３０のそれぞれに備えられた前記冷却部を駆動する（Ｓ１００）。
【００４８】
次に、ユーザが、温度制御室１４０内に貯蔵される食料品の種類に応じて温度制御室１４０の温度を設定する（Ｓ２００）。
【００４９】
前記設定温度Ｔｓに応じて、冷気を第１冷却部から流入させるか、又は第２冷却部から流入させるかを決定する（Ｓ３００）。即ち、設定温度Ｔｓが、冷凍する必要がある温度の所定の範囲内の温度なのか、冷蔵する必要がある温度の所定の範囲内の温度なのかを判断する。
【００５０】
具体的には、設定温度Ｔｓが、冷凍室１２０の温度Ｔｆから所定の温度差（±α℃）の範囲内の温度か、又は冷蔵室１３０の温度Ｔｒから所定の温度差（±α℃）の範囲内の温度かを判断する。
【００５１】
前記判断プロセスにおける結果に基づいて、制御部１８０は、冷凍室１２０又は冷蔵室１３０の冷却部で冷却された冷気を温度制御室１４０へ流入させるべく制御信号を生成し、冷気が冷凍室１２０又は冷蔵室１３０から、第１冷気ダクト１５１又は第２冷気ダクト１５２の流路１６５又は１６６を通過して、第１ダンパ１６１又は第２ダンパ１６２を介して温度制御室１４０へ流入するようにする（Ｓ４１０又はＳ４２０）。
【００５２】
ユーザ設定温度Ｔｓが、冷凍室１２０の温度Ｔｆに対してＴｆ−αからＴｆ＋αまでの範囲内の温度である場合（ここで、αは約３）、制御部１８０は、第１ダンパ１６１を開き、且つ第２ダンパ１６２を閉じるように制御し、それによって、冷凍室１２０の第１冷却部で冷却された冷気が、第１ダンパ１６１を介して供給されるようにする（Ｓ４１０）。また、制御部１８０は、第１冷気ダクト１５１と第１ダンパ１６１との間の流路１６５に備えられた第１送風ファン１６３を駆動させ、冷気が温度制御室１４０へ流入するようにする。
【００５３】
続いて、第１冷却部から流入した冷気により温度制御室１４０が冷却された後、循環した冷気は、隔壁１１１に形成された第１戻しダクト１７１を介して再び冷凍室１２０へ流入する（Ｓ５１０）。具体的には、制御部１８０により、第３ダンパ１７３が開かれ、且つ第４ダンパ１７４が閉じられる。
【００５４】
一方、ユーザ設定温度Ｔｓが、冷蔵室１３０の温度Ｔｒに対してＴｒ−αからＴｒ＋αまでの範囲内の温度である場合（ここで、αは約３）、制御部１８０は、第２ダンパ１６２を開き、且つ第１ダンパ１６１を閉じるように制御し、それによって、冷蔵室１３０の第２冷却部で冷却された冷気が、第２ダンパ１６２を介して供給されるようにする（Ｓ４２０）。また、制御部１８０は、第２冷気ダクト１５２と第２ダンパ１６２との間の流路１６６に備えられた第２送風ファン１６４を駆動させ、冷気が温度制御室１４０へ流入するようにする。
【００５５】
次に、第２冷却部から流入した冷気により温度制御室１４０が冷却された後、循環した冷気は、隔壁１１１に形成された第２戻しダクト１７２を介して再び冷蔵室１３０へ流入する（Ｓ５２０）。具体的には、制御部１８０により、第４ダンパ１７４が開かれ、第３ダンパ１７３が閉じられる。
【００５６】
このような方法で温度制御室１４０の冷気循環装置を制御することにより、温度制御室１４０内に貯蔵される食料品の種類に応じて温度を容易に調節することができるようになる。また、比較的高さが低く、深さが深い温度制御室１４０の後部に別個の冷却装置を取り付ける必要がなくなったため、冷蔵庫生産時の温度制御室１４０の組立プロセスが簡単になる。
【００５７】
本発明について実施形態を用いて図示及び説明してきたが、当業者であれば以下の特許請求の範囲で規定される本発明の範囲を逸脱することなく、多様な変更及び修正が可能であることは明らかであろう。
【図１】
2009543999.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2009543999.tif 000007
【図６】
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【国際調査報告】
2009543999.tif 000009
2009543999.tif 000010