(57)【要約】流体フォーカスレンズ（ｆｆｌ）において、構造化された疎水性層（４１５）は、親水性のガラス基板（４０６）上に塗布される。疎水性層（４１５）及び親水性のガラス基板（４０６）は、親水性のガラス基板（４０６）上に置かれる水滴を、規定された位置（又は領域）に留めさせる。その疎水性層は、そのｆｆｌのコア（４０８）が基板（４０６）に取り付けられていない場合の漏れを防止する。疎水性層（４１５）はまた、その水を水滴形状のままにするためのバリアとして機能し、それは、ｆｆｌ製品の組み立てを単純化する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
エレクトロウェッティング流体を前記基板の表面に実質的に閉じこめる構造体と、
前記基板と前記構造体との間であって前記基板上にある疎水性物質の第一層と、
を含むエレクトロウェッティングセル。
【請求項２】
前記構造体は、中空円筒を含む、
請求項１のエレクトロウェッティングセル。
【請求項３】
前記構造体は、リングを含む、
請求項１のエレクトロウェッティングセル。
【請求項４】
疎水性流体接触層が前記構造体の一部に存在する、
請求項１のエレクトロウェッティングセル。
【請求項５】
前記疎水性流体接触層の一部は、前記疎水性物質の第一層の少なくとも一部に隣接する、
請求項４のエレクトロウェッティングセル。
【請求項６】
前記疎水性物質の第一層は、フッ化シラン又は非晶質フッ化炭素ポリマーの物質を含む、
請求項１のエレクトロウェッティングセル。
【請求項７】
前部カバープレートと、後部カバープレートと空間を取り囲むコアとによって形成される流体チャンバであり、該流体チャンバは、第一流体及び軸方向に変位させられた第二流体を含み、該流体は、非混和性であり、かつ、メニスカス越しに接触するところの流体チャンバと、
前記コアの表面の反対側の領域上であって前記後部カバープレート上に配置された疎水性層と、
を含む流体フォーカスレンズ。
【請求項８】
前記疎水性層は、前記疎水性層の端のところでのみ、前記第二流体と接触する、
請求項７の流体フォーカスレンズ。
【請求項９】
エレクトロウェッティングセルの製造方法であって：
基板を供給するステップ；
前記基板の第一領域上に疎水性層を供給するステップであり、該第一領域は、構造体の接触面の少なくとも一部に対応するよう形成され、該構造体は、空間を取り囲むところのステップ；
エレクトロウェッティング流体を前記基板の第二領域に置くステップ；及び
前記基板上に前記構造体を置くステップであり、前記接触面は、前記第一領域の少なくとも一部と接触し、その結果、前記空間は、前記第二領域を含むところのステップ；
を含む方法。
【請求項１０】
前記基板上に前記構造体を置くステップは、前記エレクトロウェッティング流体を前記基板の前記第二領域上に置くステップの後である、
請求項９の方法。
【請求項１１】
前記基板上に前記構造体を置くステップは、前記エレクトロウェッティング流体を前記基板の前記第二領域上に置くステップの前である、
請求項９の方法。
【請求項１２】
親水性の基板を供給するステップを含む、
請求項９の方法。
【請求項１３】
前記親水性の基板は、ガラスである、
請求項１２の方法。
【請求項１４】
前記疎水性層を供給するステップは、前記基板の表面上に疎水性物質を置くステップ、及び、前記表面の一部から前記疎水性物質を除去するステップを含む、
請求項９の方法。
【請求項１５】
前記疎水性物質は、非晶質フッ化炭素ポリマーを含む、
請求項９の方法。
【請求項１６】
前記疎水性物質は、フッ化シランを含む、
請求項９の方法。
【請求項１７】
前記構造体は、疎水性流体接触層を含み、該疎水性流体接触層は、前記接触面の少なくとも一部の上に存在する、
請求項９の方法。
【請求項１８】
エレクトロウェッティングセルの構成要素であり、
当該構成要素は、基板と該基板の一部の上の疎水性物質の層とを含み、該疎水性物質は、該基板と完成したエレクトロウェッティングセルにおいて向き合う部材との間の接触領域に対応するパターンで配置される。
【請求項１９】
前記構成要素は、エレクトロウェッティングセルのカバープレートである、
請求項１８の構成要素。
【請求項２０】
前記構成要素は、流体フォーカスレンズ用の部品である、
請求項１８の構成要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２００５年５月３日に出願された出願番号ＰＣＴ／ＷＯＩＢ２００５／０５１４３５号（代理人整理番号ＮＬ０５０２５２）の一部継続出願である、２００５年１２月１２日に出願された米国仮出願第６０／７４９４７５号（代理人整理番号００４１６５ＵＳ１）の利益を主張する。
【０００２】
本発明は、エレクトロウェッティングセルの疎水性層に関し、また、その層の組み込んだ、エレクトロウェッティングセル、特に、流体フォーカスレンズのエレクトロウェッティングセル、及び、そのようなセルの組立方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
エレクトロウェッティングセルでは、物質の湿潤能力を変更するために電圧が使用される。そのセルにおける二つの不混和流体は、メニスカスのところで接触し得、その二つの流体の一方は、電気絶縁性であり、他方は、導電性である。そのメニスカスの形状は、二つの電極の間の電圧の影響下で可変であり、エレクトロウェッティングセルの一つの構成において、それらのうちの一方は、導電性流体に接続されており、他方は、流体接触層によってそれらの流体から切り離された表面に接続されている。その電圧は、エレクトロウェッティング効果を引き起こし、その結果、そのメニスカスの形状が変えられる。流体フォーカスレンズは、エレクトロウェッティングセルにおける二つの不混和流体の間のメニスカスによって光を屈折するレンズである。
【０００４】
そのような流体フォーカスレンズは、例えば、２００３年１月２４日に公開された国際公開第０３／０６９３８０号パンフレットから既に知られている。その出願において開示されたレンズ構造は、実質的に円筒形であり、円筒形状の内部空間内に収容され、かつ、第一に流体接触層によって、その次に電気絶縁性物質の層でコーティングされた金属電極材の環状のコアによって取り囲まれた流体を有する。
【０００５】
エレクトロウェッティングセルにおける流体チャンバ内の疎水性層は、例えば、国際公開０３／０６９３８０号パンフレットから既に知られており、そこにおいて、流体接触層は、その流体接触層の一部が疎水性であり、かつ、隣接部分が親水性であることで、液滴を位置付けている。
【０００６】
エレクトロウェッティングセルが光学特性を有し、かつ、流体を含むことから、その組立工程における品質にとって、また、そのセルの適切な稼働にとって、そのセルの完全な充填が実現されること、及び、組立中にそのセルから流体が漏れないことは、最も重要な事項である。本出願人の先の同時継続の出願である、ＰＣＴ／ＷＯＩＢ２００５／０５１４３５号は（本発明はその一部継続出願であり、その開示内容は、参照によってその全てが本明細書で援用される。）、とりわけ、完全な充填を実現する方法、及び、完成したエレクトロウェッティングセルにおける流体漏れの防止を開示する。
【特許文献１】国際公開第０３／０６９３８０号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そのために、本発明は、エレクトロウェッティングセルを含み、簡単に組立可能で、かつ、保管中及び使用中の漏れに左右されない、流体フォーカスレンズ又は他の装置を更に提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施例において、疎水性層は、コアに面する基板、又は、エレクトロウェッティング流体を収容するのに役立つ他の構造物上の領域に備えられる。一態様において、コアや他の構造物がその周りに置かれる、そのセルの流体チャンバに面するその基板の領域は、親水性であり、或いは、親水性となるように作られる。
【０００９】
別の実施例において、構造化された疎水性層は、相対的に親水性である基板上に備えられる。その疎水性層は、構造化され、流体を閉じこめるように、或いは、その基板の組立中における流体の流れ、及び、エレクトロウェッティングデバイスへ向かう流体の流れを妨げるように備えられる。その疎水性層は、組立中において、若しくは、組立中及び完成した装置において、エレクトロウェッティング流体を収容するコア又は他の構造物に隣接する。
【００１０】
本発明の一実施例に従って、疎水性物質のパターン層は、基板の少なくとも一部に備えられ、その基板は、疎水性物質が存在しない一定の領域において露出した、或いは、それ自体が親水性である、親水性物質の表層を有する。
【００１１】
本発明は、更に、エレクトロウェッティング流体を収容するのに役立つコア又は他の構造物が基板の疎水性領域に置かれるところのエレクトロウェッティングを利用する流体フォーカスレンズ又は他の装置の組立方法を提供する。
【００１２】
一態様において、本発明の方法は、疎水性層を有する基板上に親水性の表面又は表面群を供給するステップを含み、その親水性の表面若しくは表面群及び疎水性層は、完成した装置におけるコア又は他の構造物内となる領域に対応する領域にエレクトロウェッティング流体を保持するよう配置される。
【００１３】
本発明は更に、そのセルのコア内の空間の液体による完全な充填を確実にすべくそのセルの組立中における流体の動き及び漏れを防止することによる、エレクトロウェッティングセルの品質の改善を提供する。
【００１４】
本発明の別の実施例に従って、コアと前部要素及び後部要素又はカバープレート群との内の流体チャンバと、その流体チャンバ内の第一及び第二の非混和流体（それら流体は、メニスカスによって分離される。）と、そのコアの形をした第一電極と、そのコアとその流体チャンバにおけるその第一及び第二流体との間でそのコア上にある疎水性物質の少なくとも一つの層と、その第二流体と接触する第二電極と、そのコアとその後部要素との間にあり、その流体チャンバの内部に対して露出していないか、或いは、縁部だけ露出した、その後部要素上の疎水性層と、を有する流体フォーカスレンズが提供される。
【００１５】
本発明の実施例（群）に従って、親水性領域は、基板が疎水性物質によってコーティングされた後に、紫外線照射、ＵＶ／オゾン処理、又は、当業者に既知であるそれらのような他の構造化方法によって、その基板の一部の上に形成される。
【００１６】
その疎水性物質は、フッ化物、シリコン又はフッ化炭素のように、水に対する相対的に低い親和性を有する如何なる物質であってもよい。本発明の実施例に従って、疎水性層の物質は、例えば、フッ化シラン、又は、テフロン（登録商標）ＡＦ１６００（デュポン又はサイトップの製品）のような非晶質フッ化炭素重合体や旭硝子株式会社の非晶質フッ素重合体であってもよい。
【００１７】
本発明の流体フォーカスレンズの実施例は、単体で使用されてもよく、或いは、カメラ、光学的記録装置又は他の如何なる光学装置において、他のレンズと組み合わせて使用されてもよい。その流体フォーカスレンズは、必要に応じた光路を得るために、或いは、更にはズームレンズを得るために、追加的なレンズ群と一緒に組み立てられてもよい。代替的に、流体フォーカスレンズは、反射ディスプレイ等のディスプレイで使用されてもよく、その場合には、それら基板の一方のみが光学的に透明であればよい。その流体フォーカスレンズはまた、センサーとして使用されてもよい。流体フォーカスレンズはまた、この出願において、可変フォーカスレンズとして見なされ、それらの用語は、本明細書で同じ意味で用いられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
パターン基板、構造化疎水性層、流体フォーカスレンズ又は他のエレクトロウェッティングデバイス、及び、本発明に係る方法におけるこれらの、及び、他の態様は、以下の記載及び図から明らかとなり、それらを参照しながら更に解明されることとなる。
【００１９】
それらの図は、概略であり、一定の縮尺で描かれたものではない。種々の図における同じ参照符号は、同様の部品を参照するものとする。
【実施例】
【００２０】
図１は、二つの流体を収容する流体チャンバ１０５を囲むように、透明の前部要素１０４と透明の後部要素１０６との形をした基板によって密封されて円筒状の管を形成するコア１０８を有する流体／可変フォーカスレンズ１００を示す。コア１０８は、その管の内壁に塗布された導電性のコーティングを有する。
【００２１】
それら二つの流体は、二つの非混和液であり、シリコンオイルやアルカンのような電気絶縁性の第一流体１０１、及び、食塩水のような導電性の第二流体１０２である。この実施例におけるそれら流体は、第一流体１０１が第二流体１０２よりも高い屈折率を有するように選択される。
【００２２】
コア１０８は、第一電極であり、本明細書では、内径が大体１ｍｍと２０ｍｍとの間である円筒形状である。コア１０８は、金属材料で形成され、かつ、例えば、パリレンで形成される絶縁層１３５でコーティングされる。しかしながら、コア１０８は、非導電性であってもよく、そのコアと絶縁層１３５との間に、真ちゅうやインジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）のような導電性物質の導電被膜（図１では図示せず。）を有していてもよい。例えば、塗膜の密着性、膨張係数、表面の滑らかさ、製造コスト等に関する特定用途における要件をその物質が満足させるとすれば、コア１０８は、例えば、ポリメチル・メタクリレート（ＰＭＭＡ）、ガラス又はセラミックでできていてもよい。
【００２３】
その絶縁層は、５０ｎｍと１０μｍとの間の厚さ（典型的には１μｍと１０μｍとの間の値である。）を有する。その絶縁層は、流体接触層１１０でコーティングされ、それは、その流体チャンバの円筒壁に対するメニスカスの接触角におけるヒステリシスを減少させる。流体接触層１１０は、好適には、疎水性物質（例えば、デュポン（登録商標）によるテフロン（登録商標）ＡＦ１６００のような非晶質フッ化炭素である。）で形成される。流体接触層１１０は、５ｎｍと５００ｎｍとの間の厚さを有する。
【００２４】
そのパリレン被膜は、実質的に均一な厚さである物質の均質層を形成するためにコア１０８をコーティングすることで製造されてもよい。そのパリレン被膜は、化学気相堆積（ＣＶＤ）を用いて塗布されてもよい。その第二流体によるその流体接触層の湿潤性は、第一電極と第二電極との間に電圧が印加されていなければ、流体接触層１１０とメニスカス１１４との交点の両側において、実質的に等しいものとなる。
【００２５】
第二電極１１２は、その流体チャンバの一端に配置され、この場合、後部要素１０６と隣接する。第二電極１１２は、その流体チャンバの少なくとも一部分において、その電極が第二流体１０２に作用するように、配置される。
【００２６】
それら二つの流体１０１及び１０２は、メニスカス１１４によって隔てられる二つの流体塊に分離され易くなるよう非混和性である。電圧（Ｖ１）がその第一電極とその第二電極との間に印加されていない場合、その流体接触層は、第二流体１０２よりも第一流体１０１に対してより高い湿潤性を有する。エレクトロウェッティングに起因して、第二流体１０２による湿潤性は、その第一電極とその第二電極との間の電圧の印加の下、変化し、そのことは、三相線（流体接触層１１０とそれら二つの流体１０１及び１０２との間の接触線である。）におけるメニスカスの接触角を変化させる傾向にある。そのメニスカスの形は、そのため、印加された電圧に依存して可変である。
【００２７】
本発明に従って、第一疎水性層１１５は、コア１０８に隣接する後部要素１０６の上に備えられる。使用される疎水性物質は、フッ化物、シリコン、又は、ＡＦ１６００若しくはフッ化シランのようなフッ化炭素であってもよい。その疎水性物質は、印刷可能なコーティングの形で貼り付けられてもよく、或いは、紫外線照射、ＵＶ／オゾン処理、又は、同様の工程によって、疎水性とされない後部要素１０６の表面のそれらの部分から後に除去される疎水性物質を用いて、後部要素１０６に連続的に塗布されてもよい。第一疎水性層１１５は、典型的には、例えば、フッ化シランに対しては１ｎｍと１０μｍとの間である、単分子層の厚さを有する。
【００２８】
第二疎水性層１１６は、コア１０８に面する領域にある前部要素１０４上に存在し得る。
【００２９】
可変フォーカスレンズの組み立て中、第一疎水性層１１５は、適当な位置に流体１０２を保持し、一方で、コア１０８は、第一疎水性層１１５がある後部要素１０６の領域上に置かれる。完成した可変フォーカスレンズ１００は、クランプ、接着剤、シーリング材の適用等、ぴったりとはまった状態を実現しかつ維持する、当業者が既に知っている任意の方法又は方法群によってまとめられる。
【００３０】
図２は、本発明の別の実施例に従った流体（可変）フォーカスレンズ２００の図である。レンズ２００は、電気絶縁性の第一流体２０１と導電性の第二流体２０２とを含み、双方が流体チャンバ２０５内に収容されている。第一流体２０１及び第二流体２０２は、非混和性であり、メニスカス２１４越しに相互に接触している。第一流体２０１は、この例では、シリコンオイル、アルカン又は別の適当な電気絶縁性の流体である。第二流体２０２は、この例では、食塩水又は別の適当な導電性の流体である。
【００３１】
流体チャンバ２０５は、前部カバープレート２０４と後部カバープレート２０６との間に環状コア２０８を挟み込むことで形成される。チャンバ２０５の側壁は、実質的に円筒形の内壁又は環状コア２０８の表面２１７によって形成され、一方で、上壁及び底壁は、光学的に透明である、前部カバープレート２０４及び後部カバープレート２０６によって形成される。
【００３２】
環状コア２０８を囲み、かつ、その装置の外壁を形成するのは、円筒形の壁部材２１８である。コア／アセンブリをその外壁内に保持するのは、リング形状の閉じ部材２２１及び２２２である。流体２０２から隔離された環状コア２０８は、第一電極を形成し、一方で、流体２０２と接触する金属膜は、流体フォーカスレンズ２００の第二電極２１２を形成する。
【００３３】
本発明の実施例に従って、疎水性層２１５は、可変フォーカスレンズ２００が組み立てられたときには、コア２０８に面する領域の全部又は一部の上にある後部カバープレート２０６の表面上に形成される。第二疎水性層２１６は、環状コア２０８と向き合い、かつ、接触する領域にある前部カバープレート２０４上に存在し得る。
【００３４】
また、本発明に従って、疎水性層は、有利的には、疎水性層２１５の反対側のコア２０８の上に置かれ得る。
【００３５】
図２に示された実施例は、密封された、かつ、空気、水又は他の流体が拡散しやすくないパッケージとしてレンズ２００が形成されることを可能にする。閉じ部材２２１及び２２２は、壁部材２１８に固定的に取り付けられ、かつ、カバープレート２０４及び２０６とコア２０８とをひとつにする。壁部材２１８並びに閉じ部材２２１及び２２２は、例えば、インジウム若しくは銅のような金属、又は、プラスチックと金属との導電性複合材料である、導電性で延性のある物質の層（図示せず。）を有していてもよい。アセンブリを完成させるため、ゴムの高分子塗膜、エポキシ樹脂若しくは同様の保護被膜、又は、金属のような導電性物質でできた密封層（図示せず。）が、カバープレート２０４及び２０６の部分ばかりでなく、導電性で延性のある物質の層を上塗りし、かつ、封入するようにしてもよい。
【００３６】
図３は、完全な充填が可能で、セルの組み立て中及び組み立て後の流体漏れが回避されるエレクトロウェッティングセルを組み込んだ可変フォーカスレンズの実施例を示す。この図３では、部分的な断面図のみ、すわわち、可変フォーカスレンズ３００の左部分のみが示される。しかしながら、可変フォーカスレンズ３００は、左右対称であり、そのため、図示されていない右部分は、ここに示された左部分の鏡である。レンズ３００は、非混和性でメニスカス３１４越しに相互に接触する電気絶縁性の第一流体３０１及び導電性の第二流体３０２を伴う流体チャンバ３０５を含む。そのチャンバの側部には、電気絶縁層３３５及び流体接触層３１０が備えられている。流体接触層３１０は、ここでも同様に、好適には、疎水性である。
【００３７】
この実施例に従って、そのボディセクションは、内壁３８０及び外壁３９０、並びに、後部カバープレート３０６の第二側部３２３のところに、メタライゼーション３２８を含む。内壁３８０は、流体接触層３１０でコーティングされたコア３０８を含む。内壁３８０はまた、端セクションの一部を含む。この端セクション（又は前部カバープレート）３０４は、拡張可能なジョイント３２５を通じて内部部分に接続される、リング形状のガラス部材３２４を含む。リング形状のガラス部材３２４、及び、端セクション３０４の内部部分は、単一のガラス板から製造され得る。内壁３８０は更に、後部カバープレート３０６の端部３２６を含む。この後部カバープレート３０６には、スルーホール３２７、電極３１２及びメタライゼーション３２８が備えられる。別の実施例では、プレート３０６は、可変フォーカスレンズ３００の第一側部３２９におけるものと同様の、或いは、同一の構造物、すなわち、リング形状のガラス部材、拡張可能なジョイント及びカバープレートで置き換えられてもよい。
【００３８】
内壁３８０におけるこれらの三つのセクション（リング形状のガラス部材３２４、同様にリング形状である絶縁部材３０８、及び、端部３２６）は、外壁３９０の突起部３３０とリング形状の閉じ部材３３１との間でクランプされる。閉じ部材３３１は、ここでは、一片の金属であるが、導電性の表面を持つ何れのものであってもよい。外壁３９０は、金属化表面３３３を備えた、プラスチック又は他の物質でできた内部コア３３２を含む。この金属化表面３３３はまた、第二カバープレート３０６のメタライゼーション３２８をカバーする。このようにして、機械的に安定した接続が提供される。
【００３９】
内壁３８０及び外壁３９０は、ジョイント３２５及び端セクション３０４に対してばかりでなく、相互にも取り付けられ、密封層３３４がその周りに存在する。密封層３３４は、何れかの適当な物質で作られ得る。例えば、保護被膜としてそれ自体知られている、ゴムの高分子塗膜、エポキシ樹脂等が使用され得る。しかしながら、密封層３３４は、例えば、電気めっきによって蒸着された金属等、金属を含むのが好適である。これは、密封され、かつ、空気、水又は流体が拡散しやすくないパッケージの提供を可能にする。
【００４０】
本発明のこの実施例では、疎水性層３１５は、コア３０８に隣接する第二カバープレート３０６の端部３２６の領域上に存在する。
【００４１】
第二疎水性層３１６は、コア３０８に接触する端セクション３０４の部材３２４上に存在し得る。
【００４２】
図４Ａは、外壁４９０内で基板４０６の第二側部４１３上に導電性の流体４０２が供給された後の流体フォーカスレンズの製造の一段階にあるアセンブリ４００を示す。金属層４３３は、外壁４９０に亘って延び、外壁４９０の突起部４３０を包含し、かつ、基板４０６の接着層４２８に接続される。流体４０２は、この例では、水性の食塩水である。アルコール及び同様のものは、追加的な溶媒として使用され得る。その流体は、ホール４２７に及び、それをもって、電極４１２と接触する。電極４１２は、そのセルを閉鎖する機能を果たす。導電性の流体４０２の液滴は、第一疎水性層４１５によって、コア４０８が置かれるのとは反対側の第二側部４１３の領域に抑えられる。
【００４３】
図４Ｂは、電気絶縁性の流体４０１が提供された後のアセンブリ４００を示す。これは、例えば、アルカン又はシリコンオイル等のオイルである。親水性ガラスの表面のオイルによる汚染を防止するために、そのオイルは、導電性流体４０２の後に供給される。メニスカス４１４のその示された形状、及び、基板４０６の第二側部４１３への接着は、単に概略的なものであり、何れかの物理的効果に必ずしも対応するものではない。
【００４４】
図４Ｃは、コア４０８の挿入後の結果を示す。コア４０８は、この場合、パリレンでできた電気絶縁層４１０を備えたリング形状の導電性部材４０８である。コア４０８は、第一疎水性層４１５の一部分の向き合う側に、ここでは疎水性であってもよい電気絶縁層４１０の一部分をもって、第一疎水性層４１５の少なくとも一部分の上に置かれる。
【００４５】
上述の実施例は、流体フォーカスレンズに関する。しかしながら、本発明は、光スイッチ、マイクロ流体ポンプ又はマイクロアクチュエータのような、エレクトロウェッティングセルを含む他のデバイスで有利的に利用される。
【００４６】
本発明は、基板上の単一のエレクトロウェッティングセルに限定されるものではない。本発明に従った疎水性層は、例えば、エレクトロウェッティング流体を収容する一又は二以上の構造体の配列が取り付けられる基板の表面に有利的に適用される。
【００４７】
この発明は、特定の実施例を参照して説明されたが、当然のことながら、添付の請求項に記載されたこの発明の精神及び範囲から逸脱することなく、多くの変形例が使用される。従って、明細書及び図は、例示的なものとされ、添付された請求項の範囲を限定するものではない。
【００４８】
添付された請求項を解釈するとき、
ａ）単語“含む”は、所与の請求項に挙げられたもの以外の他の要素や行為の存在を除外しない；
ｂ）要素の前にある単語“ある”はそのような要素が複数あることを除外しない；
ｃ）請求項における何れの参照符号もそれらの範囲を限定しない；
ｄ）複数の“手段”が同じアイテム又はハードウェア又はソフトウェアで実現される構造若しくは機能で代表され得る；
ｅ）開示された何れのデバイス又はそれらの一部は、特に明記しない限り、まとめられてもよく、或いは、更なる部分に分離されてもよい；及び
ｆ）明確に示されない限り、特定の一連の行為が必要とされることはない
ことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る流体フォーカスレンズの一実施例の断面図である。
【図２】本発明に係る流体フォーカスレンズの別の実施例の断面図である。
【図３】本発明に係る流体フォーカスレンズの好適な実施例の断面図である。
【図４Ａ】図３におけるコアの左側の部分の図であり、本発明に従った流体フォーカスレンズの組み立てにおける一段階を示す。
【図４Ｂ】図３におけるコアの左側の部分の図であり、本発明に従った流体フォーカスレンズの組み立てにおける一段階を示す。
【図４Ｃ】図３におけるコアの左側の部分の図であり、本発明に従った流体フォーカスレンズの組み立てにおける一段階を示す。
【図１】
2009518676.tif 000003
【図２】
2009518676.tif 000004
【図３】
2009518676.tif 000005
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
2009518676.tif 000008
【国際調査報告】
2009518676.tif 000009
2009518676.tif 000010
2009518676.tif 000011
2009518676.tif 000012