(57)【要約】  広告を記事にマッチングするための技術が提供される。１つの態様によると、広告及び記事が関係する概念に少なくとも部分的に基づいて、広告が、出版される予定の記事と自動的にマッチングされる。広告及び記事が関係する概念が自動的に判断されるので、人間の介入を必要としない。印刷された出版物において、マッチングした広告及び記事は、互いに近接して掲載される。その結果、記事が出版されたとき記事が関係する概念の少なくとも一部に関連する広告が、それらの記事の近くに見られる。この文脈に応じた広告の配置は、読者の広告への関心を増加させ、広告主及び出版業者の両方にとって収入の促進に役立つ。
2009511986.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支援された広告方法であって、
コンピュータ化システムにおいて、複数の広告を表す電子データを受信し、
前記複数の広告の各々の広告について、前記コンピュータ化システムにより、その広告のコンテンツに少なくとも部分的に基づいて、その広告が関係する１つ又はそれ以上の概念を自動的に判断し、
前記コンピュータ化システムにおいて、物理的媒体上に印刷される１つ又はそれ以上の出版物内に表示される複数の記事を表す電子データを受信し、
前記複数の記事の各々の記事について、前記コンピュータ化システムにより、その記事のコンテンツの少なくとも部分的に基づいて、その記事が関係する１つ又はそれ以上の概念を自動的に判断し、
（ａ）前記複数の広告の特定の広告が関係する自動的に判断された概念と、（ｂ）前記複数の記事の特定の記事が関係する自動的に判断された概念とに少なくとも部分的に基づいて、前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングし、
前記特定の広告が前記特定の記事にマッチングされたことに応答して、該特定の記事が出版される予定の時点より前に、該特定の広告を該特定の記事の見込み出版業者に提供する、
ステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の記事が出版される予定の第１の日付の表示を受信し、
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告を出版する必要がある第２の日付の表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記第１の日付が前記第２の日付より後であるかどうかに少なくとも部分的に基づいて、前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の記事が出版される予定の１つ又はそれ以上の第１の地域の表示を受信し、
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告を出版する必要がある１つ又はそれ以上の第２の地域の表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記１つ又はそれ以上の第２の地域が前記１つ又はそれ以上の第１の地域内に含まれるかどうかに少なくとも部分的に基づいて、該特定の広告を該特定の記事にマッチングするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の記事と関連付けられた広告スペースの第１のサイズの表示を受信し、
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告の第２のサイズの表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記第１のサイズが前記第２のサイズより大きいかどうかに少なくとも部分的に基づいて、該特定の広告を該特定の記事にマッチングするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の記事に隣接した広告の掲載に対して、出版業者が課金したいと思う第１の金額の表示を受信し、
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告の出版に対して広告主が支払う意思がある第２の金額の表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記第１の金額が前記第２の金額より少ないかどうかに少なくとも部分的に基づいて、該特定の広告を該特定の記事にマッチングするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記コンピュータ化システムにおいて、記事が前記特定の広告と関連した基準を満たす必要がある第１の程度の表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記特定の記事が前記特定の広告と関連した基準を満たす第２の程度を判断するステップを含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記第２の程度が前記第１の程度より大きいかどうかを判断する、
ステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記特定の記事の前記見込み出版業者に、前記複数の広告からの広告リストを提供するステップをさらに含み、
前記リストは、該リスト内の広告に割り当てられたスコアに基づいてランク付けされ、
前記リスト内の広告に割り当てられた前記スコアは、該リスト内の前記広告が前記特定の記事にマッチする程度に少なくとも部分的に基づいている、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告内の語によって表現されていない１つ又はそれ以上の概念を表す電子データを受信するステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記１つ又はそれ以上の概念に少なくとも部分的に基づいていることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記特定の広告を前記見込み出版業者に提供した後、
（ａ）前記見込み出版業者及び（ｂ）前記特定の広告を受け取った広告主のうちの一方であるエンティティと関連した金額を自動的に調整するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記１つ又はそれ以上の出版物は、（ａ）新聞及び（ｂ）雑誌のうちの一方である定期的に刊行される出版物を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項１に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項１２】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項２に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項１３】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項３に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項１４】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項４に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項１５】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項５に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項１６】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項６に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項１７】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項７に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項１８】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項８に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項１９】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項９に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【請求項２０】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項１０に記載の方法を実行させる命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ処理に関し、より具体的には、文脈に応じて広告にマッチングする印刷された出版物の記事の近くに、広告を効果的に配置することに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットは普及した情報通信手段であるが、想像力をたくましくしても、独占的な情報通信手段ではない。インターネットは、例えば、コンテンツを人々に伝えるための手段として、新聞及び雑誌に完全に取って代わるものではない。コンテンツを他の大集団に伝えたいと望む人々は、依然として、従来の媒体が意図された受け手に到達する有効な手段であることに気付くことが多い。
【０００３】
広告主は、潜在的な購買者又は顧客に、広告主の製品及び／又はサービスを認識させることを期待して、新聞及び雑誌に広告を掲載する。新聞及び雑誌などの印刷された出版物に広告を掲載する際、広告主は、その印刷された出版物の読者が広告を目にし、広告された製品又はサービスを購入したいと思うことを願う。典型的には、印刷された出版物の出版業者は、印刷された出版物に広告主の広告を掲載するのと引き換えに、広告主に料金を請求する。このような料金は、出版物の印刷及び配布のコストを支払う助けとなる。
【０００４】
場合によっては、広告主は、出版物を印刷業者に送る前に、その広告を出版業者に提供する。出版業者は、出版物内のどこに広告が適合するかを決定し、広告をそれらの場所に据える。従って、広告の配置は、ほぼ完全に出版業者の自由裁量である。
【０００５】
出版業者は、広告主に最大の利益を与えるような方法で広告を配置し、広告主が引き続き出版物に広告を出すのを促すように動機を与える必要がある。しかしながら、大抵は、出版物の特定のページにおいて出版業者の資料に隣接して掲載された広告は、その資料とほとんど関係がないか、又は無関係なものである。その結果、出版業者の資料に関心がある読者は、その資料に隣接して広告された製品又はサービスに関心を示さないことが多い。広告により、広告主の売上げは増大されない。その出版物に再び広告を掲載する前に、広告主がもう一度考え直す可能性がある。
【０００６】
これらは、広告の世界に伴う困難のうちの１つにすぎない。通常、出版業者は、出版物への広告掲載を取り扱う人員を雇用する必要がある。出版業者は、広告主から取引勧誘する人員を雇用する必要がある。これらの仕事を行なう人員の雇用により、出版業者には、かなりの金額のコストがかかり得る。人員が自分の役目をうまく果たさない場合には、出版業者にかかる費用はさらに大きいものになり得る。
【０００７】
印刷された出版物に広告を掲載するより良好な方法が必要とされる。
【０００８】
このセクションで説明される手法は、遂行可能な手法であるが、必ずしも以前に考えられた手法又は以前に遂行された手法というわけではない。従って、特に指定がない限り、このセクションで説明される手法のいずれも、単にそれがこのセクション内に含まれていることによって従来技術とみなすべきではない。
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、添付の図面の図において、限定としてではなく、例証として示されものであり、同じ参照符号は類似した要素を指す。
以下の説明においては、説明の目的で、本発明の完全な理解を提供するために、多くの具体的な詳細が述べられる。しかしながら、本発明は、それらの具体的な詳細なしに実施できることが明らかになるであろう。他の例では、本発明を不必要に分かりにくくしないように、周知の構造及び装置はブロック図の形で示される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
概要
本発明の１つの実施形態において、広告及び資料が関係する概念に少なくとも部分的に基づいて、広告が、記事のような出版される予定の資料と自動的にマッチングされる。ここで用いられる「概念」という語は、トピック、考え、主題、句等を指す。広告及び資料が関係する概念は自動的に判断されるので、人間の介入は必要とされない。印刷された出版物において、マッチングした広告及び記事は、互いに近接して掲載される。その結果、資料が出版されたときに資料が関係する概念の少なくとも一部に関連する広告が、それらの資料の近くに見られる。この文脈に応じた広告の配置は、読者の広告への関心を増加させ、広告主及び出版業者の両方にとって収入の促進に役立つ。
【００１１】
広告を記事と自動的にマッチングする
図１は、本発明の１つの実施形態による、広告を出版される予定の記事と自動的にマッチングするための技術の例を示すフロー図である。ここで用いられる「記事」という語は、「テキストの本体」として定められる。典型的には、１つの記事は、２つ又はそれ以上の語を含む。以下に説明される技術は、例えば、図２を参照して以下に説明されるコンピュータのような、サービス提供者のコンピュータ上で実行しているプロセスによって、少なくとも部分的に実行することができる。ここで用いられる「サービス提供者」という用語は、個人、組織等である。本技術のステップは特定の順序で提示されるが、本発明の実施形態は、ステップが実行される順序によって制限されるものではない。
【００１２】
ブロック１０２において、サービス提供者のコンピュータにおいて、複数の広告を表す電子データを受信する。例えば、サービス提供者のコンピュータ上で実行しているプロセスは、広告主のコンピュータからそのような電子データを受信することができる。例えば、ｅメールの添付ファイルとして、又はウェブブラウザによって解釈される形式を用いて、電子データをプロセスに提供することができる。サービス提供者は、例えば、広告主が電子データをサービス提供者のコンピュータにアップロードできる形式を含むウェブページを、広告主のウェブブラウザに送信するウェブサーバを動作させることができる。このように、電子データは、インターネットを介して広告主からサービス提供者のコンピュータに流れることができる。
【００１３】
ブロック１０４において、複数の広告のうちの各々の広告に関して、サービス提供者のコンピュータは、その広告のコンテンツに少なくとも部分的に基づいて、その広告が関係する１つ又はそれ以上の概念を自動的に判断する。例えば、サービス提供者のコンピュータ上で実行しているプロセスは、典型的に多数の語を含む広告のテキスト分析を行うことができる。テキスト分析の結果は、広告が関係する概念の組である。
【００１４】
このようなテキスト分析を行うことができる多数の方法がある。本発明の１つの実施形態においては、「ＳＥＡＲＣＨ  ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ  ＵＳＩＮＧ  ＩＮ−ＬＩＮＥ  ＣＯＮＴＥＸＴＵＡＬ  ＱＵＥＲＩＥＳ」という名称の米国特許出願番号第１０／９０３，２８３号に記載される技術を用いて、広告内の重要な概念が自動的に判断され、この特許出願のコンテンツは、あたかも最初からここに開示されたように、その全体を引用によりここに組み入れる。本質的には、この技術は、テキスト本体から相対的に重要度が高い用語を選択するものであり、ここで各々の用語は１つ又はそれ以上の単語を含む。これらの用語の少なくとも一部は、テキスト本体の「文脈ベクトル」の中に配置される。文脈ベクトルは、例えば、テキスト本体における各用語の出現数といった、選択された用語に関する他の有用な情報を含むことができる。本発明の１つの実施形態においては、用語は、これらの用語がテキスト本体において何回出現するかに基づいて選択され、最も頻繁に出現した用語が選択される。文脈ベクトルは、テキスト本体が関係する主な概念を表す。
【００１５】
ブロック１０６において、サービス提供者のコンピュータにおいて、物理的媒体上に印刷される１つ又はそれ以上の出版物内に表示される、複数の記事を表す電子データが受信される。ここで用いられる「物理的媒体」とは、紙、プラスチック製のシート、布、木材、織物等の、基本的には、語を目に見えるように書き、印刷し、打ち抜きし、刻印し、又は他の方法で固定することができる任意の材料を含む。
【００１６】
例えば、サービス提供者のコンピュータ上で実行しているプロセスは、新聞又は雑誌の出版業者のコンピュータから、そのような電子データを受信することができる。電子データは、例えば、ｅメールの添付ファイルとして、又はウェブブラウザによって解釈される形式を用いて、電子データをプロセスに提供することができる。サービス提供者のウェブサーバは、例えば、出版業者が電子データをサービス提供者のコンピュータにアップロードできる形式を含むウェブページを、出版業者のウェブブラウザに送信することができる。このように、電子データは、インターネットを介して出版業者からサービス提供者のコンピュータに流れることができる。
【００１７】
ブロック１０８において、複数の記事の各々の記事に関して、サービス提供者のコンピュータは、その記事のコンテンツに少なくとも部分的に基づいて、その記事が関係する１つ又はそれ以上の概念を自動的に判断する。例えば、ブロック１０４を参照して上述されたように、サービス提供者のコンピュータ上で実行しているプロセスは、プロセスが広告のテキスト分析を行うのと同じ方法で、記事のテキスト分析を行うことができる。テキスト分析の結果は、記事が関係する概念の組である。
【００１８】
ブロック１１０において、（ａ）複数の広告の特定の広告が関係する自動的に判断された概念、及び（ｂ）複数の記事の特定の記事が関係する自動的に判断された概念に少なくとも部分的に基づいて、特定の広告が特定の記事にマッチングされる。例えば、ブロック１０４及び１０８を参照して上述されたように、サービス提供者に提供された広告及び記事についての重要な概念を判断した後、サービス提供者のコンピュータ上で実行しているプロセスは、幾つの重要な概念が広告と記事との間で共有されるかに少なくとも部分的に基づいて、広告を記事にマッチングすることができる。記事と共通した多数の重要な概念を有する広告をその記事にマッチングすることができる。従って、プロセスは、広告と記事との間のマッピングを自動的に確立することができる。
【００１９】
例えば、広告は、重要な概念「ビデオゲーム」、「ゲーム」、「ファースト・パーソン」、及び「パーソナル・コンピュータ」に関係し得る。記事は、重要な概念「ビデオゲーム」、「ゲーム」、「パーソナル・コンピュータ」、及び「ベイ・エリア」に関係し得る。「ビデオゲーム」、「ゲーム」、及び「パーソナル・コンピュータ」の共通の重要な概念に基づいて、プロセスは、広告を記事にマッチングすることができる。本発明の１つの実施形態においては、広告が、１つより多い記事とマッチする場合には、プロセスは、広告が最も重要な概念を共有する記事にだけ、その広告をマッチングする。
【００２０】
重要な概念における類似性を越える他の基準を用いて、どの広告をどの記事にマッチングすべきかを判断することができる。これらの基準の一部が、以下により詳細に説明される。
ブロック１１２において、特定の広告が特定の記事にマッチングされたことに応答して、特定の記事が出版される予定の時点より前に、特定の広告が、特定の記事の見込み出版業者に提供される。例えば、サービス提供者のコンピュータ上で実行しているプロセスは、ブロック１０６において特定の記事を提供した新聞又は雑誌の出版業者に宛てられるｅメール・メッセージを自動的に生成することができる。ｅメール・メッセージを送信する前に、プロセスは、出版業者がサービス提供者に提供した記事にマッチする１つ又はそれ以上の広告を表す電子データを、ｅメール・メッセージに添付することができる。ｅメール・メッセージは、出版業者に、添付された広告のどれが出版業者の記事のどれにマッチングするかを通知することができる。
【００２１】
サービス提供者からマッチングする広告データを受信すると、出版業者は、将来の出版物のページ・レイアウトを配置するので、特定の記事にマッチングする広告は、その特定の記事の近くに表示される。例えば、大量配布のために雑誌又は新聞を印刷する前に、新聞又は雑誌の出版業者は、新聞又は雑誌内の特定の記事にマッチする広告がその特定の記事に隣接するか、或いは少なくとも同じページ又は見開きに載るように、新聞又は雑誌のページ・レイアウトを配置することができる。
その後、新聞又は雑誌が印刷され、配布された後、読者は、記事の隣りに目に入る広告が、記事と同じトピックに関係することが分かるであろう。その結果、読者が、広告に関心を示す可能性がより高くなり、そこに広告されている製品及び／又はサービスを求める可能性もより高くなる。
【００２２】
マッチングのために用いられる付加的な基準
上述されたように、本発明の１つの実施形態において、広告及び記事の重要な概念が自動的に判断され、次いで、広告及び記事は、これらが重要な概念を共有する程度に基づいて互いにマッチングされる。しかしながら、本発明の１つの実施形態においては、広告を記事とマッチングする前に、広告及び／又は記事と関連した付加的な基準を満たす必要がある。
【００２３】
本発明の１つの実施形態においては、広告がサービス提供者によって自動的に配置されることを望む各々の広告主が、サービス提供者と契約を結ぶ。アカウントの確立、及びサービス提供者との事実上の全ての対話は、例えば、インターネットを介して、サービス提供者のウェブサーバと他のエンティティのウェブブラウザとの間で伝送される自動化されたウェブページ形式を介して達成することができる。従って、サービス提供者の側では、人間の関与は必要としない。同様に、出版物内の記事に隣接して文脈に応じてマッチングする広告を含むことを望む各出版業者は、サービス提供者と契約を結ぶ。
１つ又はそれ以上の広告のバッチと共に、広告主は、関連した基準をサービス提供者に提供する。本発明の１つの実施形態においては、広告主がサブミットした基準は、広告主がバッチ内の広告が見られることを望む地域を示す。地域は、例えば、郵便番号によって識別することができる。
【００２４】
本発明の１つの実施形態において、サービス提供者は、地域と、出版物をその地域に配布する出版業者との間の関連リストを保持する。例えば、特定の地域について、サービス提供者は、特定の地域とその地域に配布される１つ又はそれ以上の新聞及び／又は雑誌との間の関連をデータベース内に保持することができる。
【００２５】
本発明の１つの実施形態において、広告主が、１つ又はそれ以上の関心ある地域のリストをサービス提供者にサブミットした後、サービス提供者は、それらの地域と関連した出版物のリストに応答する。各々の出版物と共に、リストは、その出版物についてのターゲット読者、その出版物の推定読者数、及び／又は他の関連した出版物情報の記載を示すことができる。次いで、広告主は、そのリストから１つ又はそれ以上の出版物を選択し、広告主が選択した出版物のリストを再びサービス提供者にサブミットすることができる。サービス提供者は、広告のバッチと選択された出版物のリストとの間の関連を確立する。
【００２６】
本発明の１つの実施形態において、広告主が提供した基準は、バッチ内の広告を出版しなければならない日付を示す。例えば、広告主は、指定された日付までに出版され、配布される出版物の版で、バッチ内の各広告を印刷しなければならないことを示すことができる。サービス提供者は、広告のバッチと指定された日付との間の関連を確立する。
本発明の１つの実施形態においては、バッチ内の各々の広告について、広告主は、その広告のサイズ（例えば、インチ×インチ、語数等）及びその広告が画像を含むか否かを示す。サービス提供者は、各々の広告とその広告の示された特徴との間の関連を確立する。
【００２７】
本発明の１つの実施形態においては、広告主が提供した基準は、広告の出版に対して広告主が支払う意思がある最大の金額を示す。サービス提供者は、広告のバッチと指定された金額との間の関連を確立する。
本発明の１つの実施形態においては、サービス提供者と契約を結ぶ各々の出版業者はまた、サービス提供者が出版業者又は出版業者の出版物（一部の出版業者は多数の出版物を有し得る）と関連付ける１つ又はそれ以上の基準の組も、サービス提供者に提供する。出版業者は、契約を結んだ時点でこのような基準をサービス提供者に提供することができる。付加的に又は代替的に、出版業者は、出版業者の選択に際して、そのような基準を提供するか、又は変更することができる。例えば、出版業者は、近い将来その出版物の新しい版の印刷を予定するたびに、異なる基準をサービス提供者に提供することができる。本発明の１つの実施形態においては、出版業者により提供された最新の基準は、出版業者の出版物の次の版の全ての記事に適用される。
【００２８】
本発明の１つの実施形態においては、サービス提供者と契約を結んだ時点で、出版業者は、出版業者が出版する出版物の名称と、それらの出版物の各々を配布する地域とを、サービス提供者に提供する。地域は、例えば、郵便番号で示すことができる。各々の出版物と共に、出版業者は、その出版物についてのターゲット読者、その出版物の推定読者数、及び／又は他の関連した出版物情報の記載を示すことができる。各々の出版物に関して、サービス提供者は、その出版物と、その出版物が配布される地域と、出版業者が提供した他の記述的情報との間の関連を保持する。上述されたように、これらの関連は、サービス提供者が広告主に送る出版物のリストを判断するための基礎となる。
【００２９】
本発明の１つの実施形態においては、新しい版の出版物の印刷に先立つ何らかの時点で、出版業者は、出版業者が新しい版内に含ませることを意図する１つ又はそれ以上の記事のバッチを、サービス提供者に提供する。サービス提供者は、新しい版が印刷されるよりも少なくとも指定された期間だけ前に、記事のバッチが提供されることを要求することができる。記事のバッチと共に、出版業者は、出版業者が新しい版を印刷業者に送る予定の日付をサービス提供者に示す。出版業者はまた、出版業者が新しい版の中の記事に隣接して配置する、マッチングする広告をサービス提供者から獲得する必要がある日付をサービス提供者に示すことができる。サービス提供者は、記事のバッチと上述した日付との間の関連を確立する。
【００３０】
本発明の１つの実施形態においては、記事のバッチ内の各々の記事に関して、出版業者は、その記事と関連した広告スペースの最小サイズ及び／又は最大サイズ（例えば、インチ×インチ、語数など）、及びこれらの広告スペース内に配置された広告が画像を含むことが可能か否かを示す。サービス提供者は、各々の記事と、その記事と関連した広告スペースの示された特徴との間の関連を確立する。
【００３１】
本発明の１つの実施形態においては、出版業者が提供した基準は、出版業者が出版物において広告を印刷するのに許容する意思がある最少金額を示す。この金額は、出版物の版ごとのものであってもよい。代替的に、出版業者は、出版業者がサービス提供者に提供する各々の記事についての顧客の最少金額を指定することができる。金額は、例えば、マッチする見込み広告の、語単位、文字単位、行単位、又は平方インチ単位で指定することができる。サービス提供者は、記事のバッチ内の記事と指定された金額との間の関連を確立する。
【００３２】
本発明の１つの実施形態において、サービス提供者のプロセスが、広告を記事に自動的にマッチングするとき、これらの広告及び記事と関連した基準を考慮に入れる。例えば、本発明の１つの実施形態においては、どの記事が最も良く広告にマッチングするかを判断するとき、プロセスは、最初に、広告を出版する予定の日付より前に出版されない全ての記事を考慮から除外する。残りの候補記事から、プロセスは、広告を出版する予定の地域内で出版されない全ての記事を除外する。残りの候補記事と関連した広告スペースのいずれかが指定された広告サイズよりも小さい場合、又は広告が画像を含む場合にこれらの広告スペースのいずれかが画像を許容しない場合、これらの広告スペースと関連した記事も考慮から除外される。残りの候補記事から、プロセスは、広告と関連した最大金額より多い、最少金額と関連した全ての記事を除外する。このフィルタリングが行われると、最も重要な概念を広告と共有する候補記事を、広告とマッチングさせることができる。
【００３３】
柔軟性の制約
本発明の１つの実施形態においては、広告主は、サービス提供者に、候補記事により広告主の指定した基準を満たなければならない厳密性の程度を指定することができる。例えば、広告主は、広告主が指定した地域内にある候補記事が好ましいが、広告主が、その広告を、指定された地域の外で出版された記事の近くに印刷することを可能にすることを指定することができる。本発明の１つの実施形態においては、広告主は、広告主がサービス提供者に提供する各々の基準に対して厳密性の程度を指定することができる。サービス提供者のプロセスは、上述されたように広告と記事をマッチングする際にこれらの程度を考慮に入れる。特定の基準と関連した厳密性の程度が相対的に低い場合、特に文脈に応じてマッチングする候補記事の数が他の点で指定された閾値を下回る場合、プロセスは、その基準を満たさない候補記事の除外をやめることができる。
【００３４】
ランク付けされた広告の出版業者の選択
本発明の１つの実施形態においては、出版業者がサービス提供者に提供する各々の記事に関して、サービス提供者のプロセスは、上述された基準に少なくとも部分的に基づいて、複数の広告の各々がその記事にマッチする程度を判断する。プロセスは、その広告が記事にマッチする程度に基づいて、スコアを各々の広告に割り当てる。
【００３５】
出版業者が出版物内に記事を印刷する予定の日付より前に、プロセスは、割り当てられたスコアに基づいて順序付けされた、各々の記事に隣接して出版することができる広告のリストを出版業者に送る。例えば、プロセスは、そのようなリストを出版業者の指定されたｅメール・アドレスに自動的にｅメールを送ることができる。次いで、出版業者は、列挙された広告の中から１つ又はそれ以上の広告を選択し、電子手段を介してサービス提供者にその選択を通知することができる。次いで、サービス提供者は、出版業者が出版物を印刷業者に送る日より前に、選択された広告を出版業者に電子的に送信することができる。
【００３６】
明示的に指定された重要な概念
上述されたように、本発明の１つの実施形態においては、サービス提供者のプロセスは、広告内の自動的に判断された重要な概念が、記事内の自動的に判断された重要な概念にマッチする程度に少なくとも部分的に基づいて、広告を記事にマッチングする。典型的には、コンピュータにより実行されるプロセスがこれらの重要な概念を判断し、人間の介入を必要としない。
しかしながら、本発明の１つの実施形態においては、上述されたように広告主がサービス提供者に広告を提供するとき、広告主はまた、広告の実際のテキスト内にある場合もない場合もある１つ又はそれ以上の重要な概念も指定する。これらの重要な概念は、他の場合にはサービス提供者のプロセスが自動的に選択しない用語であり得る。サービス提供者は、これらの明示的に指定された概念を広告と関連付ける。
【００３７】
本発明のこのような実施形態においては、サービス提供者のプロセスが広告を記事と自動的にマッチングするとき、プロセスは、広告に関係すると自動的に判断された概念のみならず、広告主によって明示的に指定された概念にも基づいてマッチングを行う。それは、あたかも、指定された概念が広告と関連した自動的に判断された概念の中にあるとプロセスが判断したかのようである。このことは、広告主が、広告の言葉遣いを修正する必要なしに、特定の記事及び出版物をターゲットにするのを助ける。
【００３８】
請求
本発明の１つの実施形態において、広告主及び／又は出版業者は、サービス提供者のサービスと引き換えに、サービス提供者に指定された金額を支払うことに同意する。例えば、広告主は、サービス提供者が出版業者に送る広告主の広告の各々について、サービス提供者に指定された金額を支払うことに同意することがある。別の例としては、出版業者は、サービス提供者が出版業者に送る広告の各々について、指定された金額をサービス提供者に支払うことに同意することがある。これらは、金銭上の代償的契約の幾つかの例にすぎない。他の契約も可能である。本発明の実施形態は、いずれかの特定の契約に制限されるものではない。
【００３９】
本発明の１つの実施形態において、契約の態様が満足された後（例えば、サービス提供者が広告を出版業者に送った後）、サービス提供者のコンピュータ上で実行しているプロセスは、指定された金額を、適切な広告主のアカウント及び／又は出版業者のアカウントに自動的に請求する。広告主のアカウント及び出版業者のアカウントの各々は、別個の「未払金」と関連付けることができる。サービス提供者は、それぞれのアカウントにおいて指定された未払金に基づいて、請求書をアカウント所有者に定期的に送ることができる。このように、上述された技術は、サービス提供者にとって利益のあるものすることができる。
【００４０】
ハードウェアの概要
図２は、本発明の１つの実施形態を実施することができるコンピュータ・システム２００を示すブロック図である。コンピュータ・システム２００は、情報を伝達するためのバス２０２又は他の通信機構と、情報を処理するための、バス２０２に結合されたプロセッサ２０４とを含む。コンピュータ・システム２００はまた、情報とプロセッサ２０４によって実行される命令とを格納するための、バス２０２に結合されたランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）又は他の動的記憶装置のようなメイン・メモリ２０６も含む。メイン・メモリ２０６はまた、プロセッサ２０４によって実行される命令の実行中に一時的数値変数又は他の中間的情報を格納するために用いることもできる。コンピュータ・システム２００は、プロセッサ２０４のための静的情報及び命令を格納するための、バス２０２に結合された読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）２０８又は他の静的記憶装置をさらに含む。情報及び命令を格納するために、磁気ディスク又は光ディスクのような記憶装置２１０が設けられ、バス２０２に結合される。
【００４１】
コンピュータ・システム２００は、情報をコンピュータ・ユーザに表示するために、バス２０２を介して、陰極線管（ＣＲＴ）などのディスプレイ２１２に結合することができる。情報及びコマンドの選択をプロセッサ２０４に伝達するために、文字数字キー及び他のキーを含む入力装置２１４が、バス２０２に結合される。別のタイプのユーザ入力装置は、方向情報及びコマンドの選択をプロセッサ２０４に伝達し、ディスプレイ２１２上のカーソルの動きを制御するための、マウス、トラックボール、又はカーソル方向キーなどのカーソル制御装置２１６である。この入力装置は、典型的には、装置が平面内の位置を指定するのを可能にするように、２つの軸、すなわち第１の軸（例えば、ｘ軸）及び第２の軸（例えば、ｙ軸）での２つの自由度を有する。
【００４２】
本発明は、ここに説明された技術を実施するためのコンピュータ・システム２００の使用に関する。本発明の１つの実施形態によると、これらの技術は、プロセッサ２０４が、メイン・メモリ２０６内に収容された１つ又はそれ以上の命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを実行することに応答して、コンピュータ・システム２００によって実行される。記憶装置２１０などの別の機械可読媒体から、メイン・メモリ２０６内にこうした命令を読み込むことができる。メイン・メモリ２０６内に収容された命令のシーケンスを実行することにより、プロセッサ２０４が、ここに説明されたプロセス・ステップを実行するようになる。代替的な実施形態においては、ソフトウェア命令の代わりに、又はこれと組み合わせて、ハードワイヤード回路を使用して、本発明を実施することができる。従って、本発明の実施形態は、ハードウェア回路及びソフトウェアの任意の特定の組み合わせに限定されるものではない。
【００４３】
ここで用いられる「機械可読媒体」という用語は、機械に特定の方法で動作させる、データの提供に関与する任意の媒体を指す。コンピュータ・システム２００を用いて実施される１つの実施形態においては、例えば、実行のために命令をプロセッサ２０４に与える際に、種々の機械可読媒体が関係している。このような媒体は、これらに限られるものではないが、不揮発性媒体、揮発性媒体、及び伝送媒体を含む多くの形態を取ることができる。不揮発性媒体は、例えば、記憶装置２１０のような光ディスク又は磁気ディスクを含む。揮発性媒体は、メイン・メモリ２０６のような動的メモリを含む。伝送媒体は、バス２０２を構成するワイヤを含む、同軸ケーブル、銅線、及び光ファイバを含む。伝送媒体はまた、電波及び赤外線によるデータ通信中に生成されるもののような、音波又は光波の形を取ることもできる。
【００４４】
機械可読媒体の一般的な形態は、例えば、フロッピィ・ディスク、フレキシブル・ディスク、ハードディスク、磁気テープ、又は他のいずれかの磁気媒体、ＣＤ−ＲＯＭ、他のいずれかの光媒体、パンチカード、紙テープ、穴のパターンを有する他のいずれかの物理的媒体、ＲＡＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、フラッシュＥＰＲＯＭ、いずれかの他のメモリチップ又はカートリッジ、以下に説明されるような搬送波、或いはコンピュータが読み取ることができる他のいずれかの媒体を含む。
【００４５】
実行のために１つ又はそれ以上の命令の１つ又はそれ以上のシーケンスをプロセッサ２０４に伝える際に、種々の形態の機械可読媒体が関係することがある。例えば、最初に、遠隔コンピュータの磁気ディスク上で命令を処理することができる。遠隔コンピュータは、命令を動的メモリにロードし、モデムを用いて、電話線を介して命令を送ることができる。コンピュータ・システム２００の近くのモデムは、電話線上でデータを受信し、赤外線トランスミッタを用いてデータを赤外線信号に変換することができる。赤外線検出器は、赤外線信号で伝えられたデータを受信することができ、適切な回路がデータをバス２０２上に配置することができる。バス２０２は、データをメイン・メモリ２０６に伝え、そこから、プロセッサ２０４が命令を取り出し、それを実行する。プロセッサ２０４による実行前に又は実行後に、メイン・メモリ２０６によって受信された命令を随意的に記憶装置２１０に格納することができる。
【００４６】
コンピュータ・システム２００はまた、バス２０２と結合された通信インターフェース２１８も含む。通信インターフェース２１８は、ローカル・ネットワーク２２２に接続されたネットワーク・リンク２２０に結合している双方向のデータ通信を提供する。例えば、通信インターフェース２１８は、対応するタイプの電話線にデータ通信接続を与えるための総合デジタル通信網（ＩＳＤＮ）カード又はモデムとすることができる。別の例として、通信インターフェース２１８は、両立性のあるＬＡＮにデータ通信接続を与えるためのローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）カードとしてもよい。無線リンクを実装することもできる。いずれかのこうした実施において、通信インターフェース２１８は、種々のタイプの情報を表すデジタル・データストリームを伝える電気信号、電磁信号、又は光信号を送受信する。
【００４７】
ネットワーク・リンク２２０は、典型的には、１つ又はそれ以上のネットワークを通して他のデータ装置へのデータ通信を提供する。例えば、ネットワーク・リンク２２０は、ローカル・ネットワーク２２２を介して、ホストコンピュータ２２４に、又はインターネット・サービス・プロバイダ（ＩＳＰ）２２６によって動作されるデータ機器に接続することができる。ＩＳＰ２２６は、現在では一般的に「インターネット」２２８と呼ばれる世界規模のパケットデータ通信ネットワークを介してデータ通信サービスを提供する。ローカル・ネットワーク２２２及びインターネット２２８のどちらも、デジタル・データストリームを伝える電気信号、電磁気信号、又は光信号を用いる。コンピュータ・システム２００の内外にデジタル・データを伝える種々のネットワークを介する信号、及びネットワーク・リンク２２０上の通信インターフェース２１８を介する信号は、情報を搬送する搬送波の例示的な形態である。
【００４８】
コンピュータ・システム２００は、メッセージを送信し、ネットワーク、ネットワーク・リンク２２０、及び通信インターフェース２１８を介して、プログラムコードを含むデータを受信することができる。インターネットの例において、サーバ２３０は、インターネット２２８、ＩＳＰ２２６、ローカル・ネットワーク２２２、及び通信インターフェース２１８を介して、アプリケーション・プログラムのための要求されたコードを伝送することができる。
受信されたコードは、受信時にプロセッサ２０４により実行してもよく、及び／又は、後に実行するために記憶装置２１０又は他の不揮発性記憶装置内に格納してもよい。このように、コンピュータ・システム２００は、アプリケーション・コードを搬送波の形で獲得することができる。
【００４９】
上記の明細書において、本発明の実施形態は、実施によって変わり得る多数の具体的な詳細に関して説明された。従って、本発明が何であり、出願人によって本発明として意図されるものが何であるかを示す唯一かつ排他的な指標は、そうした特許請求の範囲が発し、後の補正を含む、特定の形態の本出願に由来する特許請求の範囲の組である。そのような特許請求の範囲内に含まれる用語についてここで明示的に述べられる如何なる定義も、特許請求の範囲に用いられるそうした用語の意味を決定する。従って、１つの請求項において明示的に記述されていない限定、要素、特性、特徴、利点、又は属性は、こうした特許請求の範囲の範囲を決して制限すべきではない。従って、本明細書及び図面は、制限的な意味ではなく、例証の意味で考えられるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の１つの実施形態による、広告を出版される予定の記事と自動的にマッチングするための技術の一例を示すフロー図である。
【図２】本発明の実施形態を実施できるコンピュータ・システムのブロック図である。
【図１】
2009511986.tif 000003
【図２】
2009511986.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成20年4月11日(2008.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支援された広告方法であって、
コンピュータ化システムにおいて、複数の広告を表す電子データを受信し、
前記複数の広告の各々の広告について、前記コンピュータ化システムにより、その広告のコンテンツに少なくとも部分的に基づいて、その広告が関係する１つ又はそれ以上の概念を自動的に判断し、
前記コンピュータ化システムにおいて、物理的媒体上に印刷される１つ又はそれ以上の出版物内に表示される複数の記事を表す電子データを受信し、
前記複数の記事の各々の記事について、前記コンピュータ化システムにより、その記事のコンテンツの少なくとも部分的に基づいて、その記事が関係する１つ又はそれ以上の概念を自動的に判断し、
（ａ）前記複数の広告の特定の広告が関係する自動的に判断された概念と、（ｂ）前記複数の記事の特定の記事が関係する自動的に判断された概念とに少なくとも部分的に基づいて、前記コンピュータ化システムにより、前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングし、
前記特定の広告が前記特定の記事にマッチングされたことに応答して、前記コンピュータ化システムにより、該特定の記事が出版される予定の時点より前に、該特定の広告を該特定の記事の見込み出版業者に提供する、
ステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の記事が出版される予定の第１の日付の表示を受信し、
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告を出版する必要がある第２の日付の表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記第１の日付が前記第２の日付より後であるかどうかに少なくとも部分的に基づいて、前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の記事が出版される予定の１つ又はそれ以上の第１の地域の表示を受信し、
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告を出版する必要がある１つ又はそれ以上の第２の地域の表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記１つ又はそれ以上の第２の地域が前記１つ又はそれ以上の第１の地域内に含まれるかどうかに少なくとも部分的に基づいて、該特定の広告を該特定の記事にマッチングするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の記事と関連付けられた広告スペースの第１のサイズの表示を受信し、
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告の第２のサイズの表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記第１のサイズが前記第２のサイズより大きいかどうかに少なくとも部分的に基づいて、該特定の広告を該特定の記事にマッチングするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の記事に隣接した広告の掲載に対して、出版業者が課金したいと思う第１の金額の表示を受信し、
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告の出版に対して広告主が支払う意思がある第２の金額の表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記第１の金額が前記第２の金額より少ないかどうかに少なくとも部分的に基づいて、該特定の広告を該特定の記事にマッチングするステップを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記コンピュータ化システムにおいて、記事が前記特定の広告と関連した基準を満たす必要がある第１の程度の表示を受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングするステップは、前記特定の記事が前記特定の広告と関連した基準を満たす第２の程度を判断するステップを含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記第２の程度が前記第１の程度より大きいかどうかを判断するステップを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記特定の記事の前記見込み出版業者に、前記複数の広告からの広告リストを提供するステップをさらに含み、
前記リストは、該リスト内の広告に割り当てられたスコアに基づいてランク付けされ、
前記リスト内の広告に割り当てられた前記スコアは、該リスト内の前記広告が前記特定の記事にマッチする程度に少なくとも部分的に基づいている、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記コンピュータ化システムにおいて、前記特定の広告内の語によって表現されていない１つ又はそれ以上の概念を表す電子データを受信する、
ステップをさらに含み、
前記特定の広告を前記特定の記事にマッチングする前記ステップは、前記１つ又はそれ以上の概念に少なくとも部分的に基づいている、
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記特定の広告を前記見込み出版業者に提供した後、
（ａ）前記見込み出版業者及び（ｂ）前記特定の広告を受け取った広告主のうちの一方であるエンティティと関連した金額を自動的に調整するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記１つ又はそれ以上の出版物は、（ａ）新聞及び（ｂ）雑誌のうちの一方である定期的に刊行される出版物を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
１つ又はそれ以上のプロセッサによって実行されたとき、前記１つ又はそれ以上のプロセッサに、請求項１乃至請求項１０のいずれかに記載の方法を実行させる、命令の１つ又はそれ以上のシーケンスを保持するコンピュータ可読媒体。
【国際調査報告】
2009511986.tif 000005