(57)【要約】  本発明によれば、コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）はコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ）を収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）に提供する。収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）はコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）をユーザ加入データベース（ＵＤＢ）から取得し（Ｓ３１′、Ｓ３２）、これらのサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）をフィルタとしてサービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）において設定し、コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）からユーザ装置（ＵＥ）へのサービスの提供に使用する（Ｓ８′）。このようにユーザ加入者データベース（ＵＤＢ）から取得されるコンテンツサーバおよびサービスに関連する特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）によりコンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）はサービスの提供にサービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）が使用する課金および伝送ポリシーに影響を及ぼすことができる。【選択図】図３
2009541872.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内のサービス提供特性（ＳＰＣ）に基づいて、コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から１以上のユーザ局（ＵＥ）にサービスを提供する通信システム（ＳＹＳ）における方法であって、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は少なくともコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を含み、
前記方法は、
ａ）  ユーザ局（ＵＥ）から前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）にサービスを要求するメッセージ（ＳＲＭ）を送信するステップ（Ｓ２）と、
ｂ）  前記サービスを要求するメッセージ（ＳＲＭ）に応じて、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）により提供される（Ｓ３）コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）に基づいて、収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）の取得デバイス（ＲＥＴＲ）が前記ユーザ・データベース（ＵＤＢ）からコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を取得するステップ（Ｓ６）と、
ｃ）  前記取得されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に基づいて前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）の設定デバイス（ＳＥＴ）がサービス提供フィルタを設定し、前記サービス提供フィルタを前記通信システム（ＳＹＳ）のサービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）に送信するステップ（Ｓ７）と、
ｄ）  前記サービス提供フィルタに設定された前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）を通じて前記要求されたサービスを提供するステップ（Ｓ８）と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項２】
サービス／コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ、ＣＰ′）が前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内に前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を設定するステップａ０）を、ステップａ）の前に備えることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は、伝送関連の提供特性を示す第１のサービス提供特性（ＳＰＣ１）と課金関連の提供特性を示す第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）とを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）は、それぞれのユーザに対するユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）をさらに記憶し、
前記ステップｂ）は、ユーザ識別情報（ＵＩＤ）に基づいて前記ユーザ・データベース（ＵＤＢ）からユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）を取得するステップをさらに含み、
前記ステップｃ）は、前記ユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）を前記サービス提供フィルタに設定するステップと、前記通信システム（ＳＹＳ）の前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）に前記サービス提供フィルタを送信するステップとをさらに含み、
前記ステップｄ）は、前記設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）のほかに前記サービス提供フィルタ内の前記ユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）にも従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）を通じて前記要求されたサービスを提供するステップをさらに含む
ことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）はゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の一部であり、
前記取得する（Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６）ステップｂ）は、
前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を送信するステップ（Ｓ３）と、
伝送特性を要求するメッセージを前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）に送信するステップ（Ｓ４）と、
前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）から前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に伝送特性および課金特性を要求するメッセージを送信するステップ（Ｓ５）と、
前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）が、前記要求された伝送および課金特性（Ｓ４、Ｓ５）と前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）とに基づいて、前記ユーザ加入データベース（ＵＳＤ）から、前記要求された伝送特性および課金特性に適合する第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）を収集するステップ（Ｓ６）と、
を含み、
前記設定する（Ｓ７）ステップｃ）は、前記収集された（Ｓ６）第１のサービス提供特性（ＳＰＣＳ）および前記収集された（Ｓ６）第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）を伝送フィルタおよび課金フィルタとして設定するステップと、前記伝送フィルタおよび前記課金フィルタを前記通信システム（ＳＹＳ）の前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）が有する伝送制御デバイス（ＴＣＤ）および課金制御デバイス（ＣＣＤ）に送信するステップとを含み、
前記提供するステップ（Ｓ８）は、前記伝送フィルタおよび課金フィルタに設定された前記第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）に従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）を通じて前記要求されたサービスを提供するステップ（Ｓ８）を含む
ことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記通信システム（ＳＹＳ）はＰＣＣ−３ＧＰＰ規格に従って動作し、
‐  前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）は加入プロファイル・レポジトリ（ＳＰＲ）により構成され、
‐  前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）と前記設定デバイス（ＳＥＴ）とを含む前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）はポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）ユニットにより構成され、
‐  前記ゲートウェイ・ユニット（ＧＷ）はＧＰＲＳ汎用サービス・ノード（ＧＧＳＮ）により構成され、
‐  前記伝送制御デバイス（ＴＣＤ）および前記課金制御デバイス（ＣＣＤ）は前記ゲートウェイ・ユニット（ＧＷ）内のポリシーおよび課金施行（ＰＣＥＦ）ユニットにより構成される
ことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記ポリシーおよび課金施行（ＰＣＥＦ）ユニットは、オンライン課金システム（ＯＣＳ）およびオフライン課金システム（ＯＦＣＳ）と、それぞれのインタフェース（Ｇｙ、Ｇｚ）を通じて協働することを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ユーザ識別情報（ＵＩＤ）は、ＩＭＳＩ、ＭＳＩＳＤＮ、ＡＰＮ、およびＲＡＴの種類から構成されるグループの中の一つ以上を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
伝送関連の提供特性を示す前記第１のサービス提供特性（ＳＰＣ１）はサービス品質（ＱｏＳ）のパラメータを含み、課金関連の提供特性を示す前記第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）は加入者有効グループ、支払い状況、有効期間、および地理的エリアを含むことを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項１０】
第三者が前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内の前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を変更する（Ｓ１）場合にいつでも、コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を更新するメッセージ（ＵＰ）が前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）に提供されることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項１１】
少なくともサービス提供特性（ＳＰＣ）が記憶されるユーザ加入データベース（ＵＤＢ）であって前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は少なくともコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を含むユーザ加入データベース（ＵＤＢ）と、１以上のユーザ局（ＵＥ）と、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）に基づいて、コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記１以上のユーザ局（ＵＥ）にサービスを提供するサービス提供制御デバイス（ＳＰＣ−ＣＤ）と、を含む通信システム（ＳＹＳ）のコントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）であって、
ａ）  前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）により提供されるコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）に基づいて、前記ユーザ・データベース（ＵＤＢ）からコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を取得するように構成される取得デバイス（Ｓ６；ＲＥＴＲ）と、
ｂ）  前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に基づいて、サービス提供フィルタを設定するように構成される設定デバイス（ＳＥＴ）と、
を備え、
ｃ）  前記設定デバイス（ＳＥＴ）は、前記サービス提供フィルタに基づいて前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）へのサービスの提供を制御する前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）に前記設定されたサービス提供フィルタを送信するように構成される
ことを特徴とするコントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）。
【請求項１２】
前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）は課金関連のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）であり、前記サービス提供フィルタは課金フィルタであることを特徴とする請求項１１に記載のコントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）。
【請求項１３】
前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）は、前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から取得または受信（Ｓ３）するように構成されることを特徴とする請求項１１に記載のコントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）。
【請求項１４】
前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）は、Ｒｘインタフェースを通じて前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を取得するように構成されることを特徴とする請求項１１に記載のコントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）。
【請求項１５】
前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は、伝送関連の提供特性を示す第１のサービス提供特性（ＳＰＣ１）と課金関連の提供特性を示す第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）とを含むことを特徴とする請求項１１に記載のコントローラ（ＣＮＴＬ）。
【請求項１６】
前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）は、それぞれのユーザに対するユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）をさらに記憶し、
前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）は、ユーザ識別情報（ＵＩＤ）に基づいて前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）からユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）を取得するようにさらに構成され、
前記設定デバイスは、前記ユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）を前記サービス提供フィルタに設定するようにさらに構成され、
前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、前記設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）のほかに前記設定され送信されたサービス提供フィルタ内の前記ユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）にも従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）を通じて前記要求されたサービスを提供するように構成される
ことを特徴とする請求項１１に記載のコントローラ（ＣＮＴＬ）。
【請求項１７】
サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）はゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の一部であり、
前記ユーザ局（ＵＥ）、前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）、前記設定デバイス（ＳＥＴ）、および前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、
前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）が、前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に送信する手順（Ｓ３）と、
前記ユーザ局（ＵＥ）が、伝送特性を要求するメッセージを前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）に送信する手順（Ｓ４）と、
前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）が、伝送特性および課金特性を要求するメッセージを前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に送信する手順（Ｓ５）と、
前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）が、前記要求された伝送および課金特性（Ｓ４、Ｓ５）と前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）とに基づいて、前記ユーザ加入データベース（ＵＳＤ）から、前記要求された伝送特性および課金特性に適合する第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）を収集する手順（Ｓ６、Ｓ６′）と、
前記設定デバイス（ＳＥＴ）が、前記収集された（Ｓ６）第１のサービス提供特性（ＳＰＣＳ）を伝送フィルタ（ＲＥＴＲ）として、および前記収集された（Ｓ６）第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）を課金フィルタとして設定し、前記通信システム（ＳＹＳ）の前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）が有する伝送制御デバイス（ＴＣＤ）に前記伝送フィルタを、および課金制御デバイス（ＣＣＤ）に前記課金フィルタを送信する手順（Ｓ７）と、
前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、前記伝送および課金フィルタに設定された前記第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）に従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）を通じて前記要求されたサービスを提供する手順（Ｓ８）と
を実行することを特徴とする請求項１２に記載のコントローラ（ＣＮＴＬ）。
【請求項１８】
前記ユーザ識別情報（ＵＩＤ）は、ＩＭＳＩ、ＭＳＩＳＤＮ、ＡＰＮ、およびＲＡＴの種類から構成されるグループの中の一つ以上を含むことを特徴とする請求項１６に記載のコントローラ。
【請求項１９】
伝送関連の提供特性を示す前記第１のサービス提供特性（ＳＰＣ１）はサービス品質（ＱｏＳ）のパラメータを含み、課金関連の提供特性を示す前記第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）は加入者有効グループ、支払い状況、有効期間、および地理的エリアを含むことを特徴とする請求項１５に記載のコントローラ（ＣＮＴＬ）。
【請求項２０】
少なくともサービス提供特性（ＳＰＣ）が記憶されるユーザ加入データベース（ＵＤＢ）であって前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は少なくともコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を含むユーザ加入データベース（ＵＤＢ）と、１以上のユーザ局（ＵＥ）と、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）に基づいて、コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記１以上のユーザ局（ＵＥ）にサービスを提供するサービス提供制御デバイス（ＳＰＣ−ＣＤ）と、を含む通信システム（ＳＹＳ）であって、
ａ）  前記１以上のユーザ局（ＵＥ）の中の、前記ユーザステーション（ＵＥ）から前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）にサービスを要求するメッセージ（ＳＥＭ）を送信する（Ｓ２）送信デバイス（ＳＤ）と、
ｂ）  前記サービスを要求するメッセージ（ＳＲＭ）に応じて、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）により提供されるコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）に基づいて、前記ユーザ・データベース（ＵＤＢ）からコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を取得する（Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６）ように構成される取得デバイス（ＲＥＴＲ）含むサービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）と
を備え、
ｃ）  前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）は、前記取得されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に基づいてサービス提供フィルタを設定する（Ｓ７）ように構成され、前記設定サービス提供フィルタを前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）に送信するように構成される設定デバイス（ＳＥＴ）を含み、
ｄ）  前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、前記サービス提供フィルタに設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に基づいて前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記サービスを提供する
ことを特徴とする通信システム（ＳＹＳ）。
【請求項２１】
前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内の前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性は、サービス／コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ、ＣＰ′）により設定されることを特徴とする請求項２０に記載の通信システム（ＳＹＳ）。
【請求項２２】
前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）はゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の一部であり、
前記ユーザ局（ＵＥ）、前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）、前記設定デバイス（ＳＥＴ）、および前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、
前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）が、前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に送信する手順（Ｓ３）と、
前記ユーザ局（ＵＥ）が、伝送特性を要求するメッセージを前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）に送信する手順（Ｓ４）と、
前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）が、伝送特性および課金特性を要求するメッセージを前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）に送信する手順（Ｓ５）と、
前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）が、前記要求された伝送および課金特性（Ｓ４、Ｓ５）と前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）とに基づいて、前記ユーザ加入データベース（ＵＳＤ）から、前記要求された伝送特性および課金特性に適合する第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）を収集する手順（Ｓ６）と、
前記設定デバイス（ＳＥＴ）が、前記収集された（Ｓ６）第１のサービス提供特性（ＳＰＣＳ）および前記収集された（Ｓ６）第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）を伝送フィルタおよび課金フィルタとして設定し、前記伝送フィルタおよび課金フィルタを前記通信システム（ＳＹＳ）の前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）が有する伝送制御デバイス（ＴＣＤ）および課金制御デバイス（ＣＣＤ）に送信する手順と、
前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）が、前記伝送フィルタおよび課金フィルタの前記第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）に従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）を通じて前記要求されたサービスを提供する手順（Ｓ８）と
を実行することを特徴とする請求項２０に記載の通信システム（ＳＹＳ）。
【請求項２３】
前記通信システム（ＳＹＳ）はＰＣＣ−３ＧＰＰ規格に従って動作し、
‐  前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）は加入プロファイル・レポジトリ（ＳＰＲ）ユニットにより構成され、
‐  前記設定デバイス（ＳＥＴ）と前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）とを有する前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）はポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）ユニットにより構成され、
‐  前記ゲートウェイ・ユニット（ＧＷ）はＧＰＲＳ汎用サービス・ノード（ＧＧＳＮ）により構成され、
‐  前記伝送制御デバイス（ＴＣＤ）および前記課金制御デバイス（ＣＣＤ）を有する前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）はポリシーおよび課金施行（ＰＣＥＦ）ユニットにより構成される
ことを特徴とする請求項２０に記載の通信システム（ＳＹＳ）。
【請求項２４】
前記ポリシーおよび課金施行（ＰＣＥＦ）ユニットは、オンライン課金システム（ＯＣＳ）およびオフライン課金システム（ＯＦＣＳ）と、それぞれのインタフェース（Ｇｙ、Ｇｚ）を通じて協働することを特徴とする請求項２３に記載の通信システム（ＳＹＳ）。
【請求項２５】
前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内の前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を第三者が変更すると（Ｓ１）、前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）はコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を更新するメッセージ（ＵＰ）を前記収集コントローラ（ＣＮＴＬ）に提供することを特徴とする請求項２０に記載の通信システム（ＳＹＳ）。
【請求項２６】
請求項２０乃至２５のいずれか１項に記載の通信システム（ＳＹＳ）において使用可能なコンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）であって、サービス提供特性（ＳＰＣ）を設定するメッセージ（Ｓ１）を前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）に送信する（Ｓ１）設定デバイス（ＣＰ−ＳＥＴ）を含むコンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）。
【請求項２７】
請求項２０乃至２５のいずれか１項に記載の通信システム（ＳＹＳ）において使用可能なユーザ加入データベース（ＵＤＢ）であって、サービス提供特性（ＳＰＣ）を設定するメッセージ（Ｓ１）を設定されるサービス提供特性と共にコンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から受信し、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）を設定するメッセージ（Ｓ１）に基づいて前記サービス提供特性（ＳＰＣ）を前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）に設定する受信デバイス（ＲＥＣ）を含むユーザ加入データベース（ＵＤＢ）。
【請求項２８】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法、請求項１１乃至１９のいずれか１項に記載のコントローラ、請求項２０乃至２５のいずれか１項に記載の通信システム、および請求項２６に記載のコンテンツ・プロバイダで開示されたステップ／機能の一つ以上を実行するプログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ・プロバイダから１以上のユーザ局にサービスを提供する方法、通信システム、および収集コントローラに関する。
【０００２】
本発明を適用する特定の分野は移動体規格３ＧＰＰ（ＴＳ２３．２０３、３ＧＰＰ２、およびその他）の範囲内であるが、ＴＩＳＰＡＮ（ＥＳ２８２  ００３）にも適用可能であり得る。
【背景技術】
【０００３】
図１ａおよび図１ｂは、アプリケーション機能ＡＦ、例えばコンテンツ・プロバイダからユーザ局ＵＥにサービスを提供する従来技術における典型的なシナリオを示す。一般に、アプリケーション機能ＡＦとユーザ局ＵＥとはある種のネットワークを通じて協働し、ユーザ局ＵＥ（ｕｓｅｒ  ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、ユーザ装置）がアプリケーション機能ＡＦからサービスまたはデータの提供を要求する場合に、要求メッセージＳ１および提供メッセージＳ２を交換する。
【０００４】
図１ｂに示されるように、もちろん一般にアプリケーション機能のオペレータが実行させるアプリケーション機能ＡＦにより提供されるサービスは、ユーザ局ＵＥ、より詳細にはユーザ装置のユーザに無料では提供されないだろう。従って、典型的には、要求メッセージＳ１を受信後に、アプリケーション機能ＡＦは課金システムＣＳと協働する。課金システムＣＳは、サービスの提供の詳細を加入者データで確認するために、問合せメッセージＳ４を加入データベースＵＤＢに送信する。最も簡単な場合に、アプリケーション機能ＡＦにより提供されるサービスを受信するためにユーザが実際に登録されているか否かを課金システムがユーザ加入データベースＤＢに確認することを想定することができる。肯定的な応答メッセージＳ５を受信する場合に、続いて、課金システムＣＳはサービスの提供を監視することができ、アプリケーション機能ＡＦによるサービス提供メッセージＳ２でのサービスの提供中に、アプリケーション機能ＡＦのオペレータに代わり、課金メッセージＳ６によりユーザ装置ＵＥのユーザに対して最終的に課金することができる。
【０００５】
図２は、例えばＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ、サービス品質）および課金だけのためのフィルタを構築する場合に、エンドユーザの加入データを考慮に入れる選択肢を含む３ＧＰＰ規格の構成におけるより具体的な実装を示す。
【０００６】
図２で、アプリケーション機能ＡＦはインタフェースＲｘを通じていわゆるポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）ユニットに結合され、ＰＣＲＦユニット自体は図１ｂに示されるユーザ加入データベースＵＤＢを含む加入プロファイル・レポジトリＳＰＲにインタフェースＳｐを通じて結合される。別のインタフェースＧｘを通じて、ポリシーおよび課金ルール機能ＰＣＲＦは、ポリシーおよび課金施行機能ＰＣＥＦを含むゲートウェイＧＷに結合される。ゲートウェイＧＷ自体は、インタフェ−スＧｚを通じてオフライン課金システムＯＦＣＳに結合され、インタフェースＧｙを通じてオンライン課金システムＯＣＳに結合される。ポリシーおよび課金ルール機能ＰＣＲＦユニットは、アプリケーション機能ＡＦから実際にサービスが提供される場合に、エンドユーザの加入データを収集し、ポリシーおよび課金施行機能ＰＣＥＦユニットにポリシーおよび課金の施行を可能にする一種の収集コントローラであると言うことができよう。オンライン課金システムＯＣＳおよびオフライン課金システムＯＦＣＳと協働して、ポリシーおよび課金施行機能ＰＣＥＦユニットは加入プロファイル・レポジトリＳＰＲから取得された加入データに対応して課金ルールを「施行」、即ち適用する。このように、ＰＣＥＤ、ＯＦＣＳ、およびＯＣＳは合わせて一種の課金制御デバイスを構成する。
【０００７】
説明されたように、加入プロファイル・レポジトリＳＰＲとポリシーおよび課金ルール機能ＰＣＲＦとの間に位置するインタフェースＳｐが存在するので、加入者識別情報ＩＤと、ＩＭＳＩ、ＭＳＩＳＤＮ、ＡＰＮ、およびＲＡＴの種類などの可能なＩＰ−ＣＡＮセッション属性とに基づいて、インタフェースＳｐはＰＣＲＦがＩＰ−ＣＡＮ伝送レベル・ポリシーに関する加入情報をＳＰＲから要求することを可能にする。さらに、ＰＣＲＦが通知を要求していたとすれば加入情報が変化していた場合に、インタフェースＳｐはＳＰＲがＰＣＲＦに通知することを可能にする。
【０００８】
図２から見て取れるように、ＱｏＳおよび課金ポリシー制御に対する３ＧＰＰのポリシー・アーキテクチャは加入者（ユーザ）固有の加入データが課金ポリシーと、アプリケーション機能ＡＦからユーザ装置ＵＥ（図２に不図示）へのサービスの提供方法に関するポリシーとに影響を及ぼすことを可能にする。よって、ＳＰＲ（Ｓｕｂｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｐｏｌｉｃｙ  Ｒｅｐｏｓｉｔｏｒｙ、加入ポリシー・レポジトリ）は加入者に関連するポリシーとデータとのみを記憶する。このようなデータの例は加入タイプおよびＱｏＳである。例えば、ユーザとアプリケーション機能ＡＦのオペレータとの間の合意（図１ｂの合意Ｓ７を参照）が、ユーザが支払いを要する特定のサービス品質ＱｏＳの提供を受けようとするというようなものであれば、続いて、伝送品質（ＱｏＳ）に対する支払いに伴うサービスが提供され、（ＩＭＳＩ、ＭＳＩＳＤＮ、ＡＰＮ、およびＲＡＴの種類などのユーザ識別情報により特定されるような）このユーザに適用される課金レートに従ってユーザに課金することをＰＣＥＦ施行ユニットは保証するであろう。
【０００９】
言い換えると、その名の示すように、加入者プロファイル・レポジトリＳＰＲは加入タイプおよびＱｏＳデータに対するツールとしてだけ使用され、第三者、例えばコンテンツ・プロバイダのオペレータがポリシーの評価および新規のサービスの決定に影響を及ぼす可能性はない。例えば、第三者が所定の期間に地理的エリアにいる選択されたユーザの集団に所定のＱｏＳによる無料サービスを提供することを望むかもしれない。サービス試験の目的、すなわち顧客がそのサービスを好むかどうか、およびどのくらいの値段をそのサービスに支払うことを好むかに関する早期の目安を得るためにこれが行われるかもしれない。異なる言い方をすれば、通信システムにおけるゲートウェイＧＷは、課金に関連する提供特性に従って、アプリケーション機能ＡＦからユーザ装置ＵＥ（図２に不図示）にサービスを提供するだろう。しかしながら、提供特性はユーザのみに関連する、即ちユーザ固有であるため、本質的に加入プロファイル・レポジトリＳＰＲは（その名が示すように）加入者個別データを含むだけであるために、第三者、例えばコンテンツ・プロバイダがサービスの課金方法および伝送方法に影響を及ぼす可能性はない。
【００１０】
上述のように、アプリケーション機能ＡＦ、例えばコンテンツ・プロバイダからユーザ局ＵＥへのサービスの提供がユーザ加入データベースＵＤＢに記憶される加入者固有データのみにより支配され、それによりどのような方法も用いても第三者、例えばコンテンツ・プロバイダが提供するサービスの課金および伝送特性に影響を及ぼすことは不可能であるため、例えば３ＧＰＰ規格の下の公衆通信システムには幾つかの不利益が存在する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従って、本発明の目的は、通信システムにおいて要求されたサービスの提供および課金の特性に第三者が影響を及ぼすことを可能にする方法、通信システム、および通信システムのコントローラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的は、ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内のサービス提供特性（ＳＰＣ）に基づいて、コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から１以上のユーザ局（ＵＥ）にサービスを提供する通信システム（ＳＹＳ）における方法であって、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は少なくともコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を含み、
前記方法は、
ａ）  ユーザ局（ＵＥ）から前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）にサービスを要求するメッセージ（ＳＲＭ）を送信するステップ（Ｓ２）と、
ｂ）  前記サービスを要求するメッセージ（ＳＲＭ）に応じて、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）により提供される（Ｓ３）コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）に基づいて、収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）の取得デバイス（ＲＥＴＲ）が前記ユーザ・データベース（ＵＤＢ）からコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を取得するステップ（Ｓ６）と、
ｃ）  前記取得されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に基づいて前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）の設定デバイス（ＳＥＴ）がサービス提供フィルタを設定し、前記サービス提供フィルタを前記通信システム（ＳＹＳ）のサービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）に送信するステップ（Ｓ７）と、
ｄ）  前記サービス提供フィルタに設定された前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）を通じて前記要求されたサービスを提供するステップ（Ｓ８）と
を備えることを特徴とする方法により解決される。
【００１３】
このように、本発明は第三者が新規のサービスをユーザ局に動的な方式で導入、試験、奨励、および提供することを可能にする新しく魅力的な方法を提供する。
【００１４】
好適には、サービス／コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ、ＣＰ′）が前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内に前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を設定するステップａ０）を、ステップａ）の前に備える。
【００１５】
好適には、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は、伝送関連の提供特性を示す第１のサービス提供特性（ＳＰＣ１）と課金関連の提供特性を示す第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）とを含む。
【００１６】
好適には、前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）は、それぞれのユーザに対するユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）をさらに記憶し、
前記ステップｂ）は、ユーザ識別情報（ＵＩＤ）に基づいて前記ユーザ・データベース（ＵＤＢ）からユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）を取得するステップをさらに含み、
前記ステップｃ）は、前記ユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）を前記サービス提供フィルタに設定するステップと、前記通信システム（ＳＹＳ）の前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）に前記サービス提供フィルタを送信するステップとをさらに含み、
前記ステップｄ）は、前記設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）のほかに前記サービス提供フィルタ内の前記ユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）にも従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）を通じて前記要求されたサービスを提供するステップをさらに含む。
【００１７】
好適には、前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）はゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の一部であり、
前記取得する（Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６）ステップｂ）は、
前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を送信するステップ（Ｓ３）と、
伝送特性を要求するメッセージを前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）に送信するステップ（Ｓ４）と、
前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）から前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に伝送特性および課金特性を要求するメッセージを送信するステップ（Ｓ５）と、
前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）が、前記要求された伝送および課金特性（Ｓ４、Ｓ５）と前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）とに基づいて、前記ユーザ加入データベース（ＵＳＤ）から、前記要求された伝送特性および課金特性に適合する第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）を収集するステップ（Ｓ６）と、
を含み、
前記設定する（Ｓ７）ステップｃ）は、前記収集された（Ｓ６）第１のサービス提供特性（ＳＰＣＳ）および前記収集された（Ｓ６）第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）を伝送フィルタおよび課金フィルタとして設定するステップと、前記伝送フィルタおよび前記課金フィルタを前記通信システム（ＳＹＳ）の前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）が有する伝送制御デバイス（ＴＣＤ）および課金制御デバイス（ＣＣＤ）に送信するステップとを含み、
前記提供するステップ（Ｓ８）は、前記伝送フィルタおよび課金フィルタに設定された前記第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）に従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）を通じて前記要求されたサービスを提供するステップ（Ｓ８）を含む。
【００１８】
好適には、前記通信システム（ＳＹＳ）はＰＣＣ−３ＧＰＰ規格に従って動作し、
‐  前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）は加入プロファイル・レポジトリ（ＳＰＲ）により構成され、
‐  前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）と前記設定デバイス（ＳＥＴ）とを含む前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）はポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）ユニットにより構成され、
‐  前記ゲートウェイ・ユニット（ＧＷ）はＧＰＲＳ汎用サービス・ノード（ＧＧＳＮ）により構成され、
‐  前記伝送制御デバイス（ＴＣＤ）および前記課金制御デバイス（ＣＣＤ）は前記ゲートウェイ・ユニット（ＧＷ）内のポリシーおよび課金施行（ＰＣＥＦ）ユニットにより構成される。
【００１９】
好適には、前記ポリシーおよび課金施行（ＰＣＥＦ）ユニットは、オンライン課金システム（ＯＣＳ）およびオフライン課金システム（ＯＦＣＳ）と、それぞれのインタフェース（Ｇｙ、Ｇｚ）を通じて協働する。
【００２０】
好適には、前記ユーザ識別情報（ＵＩＤ）は、ＩＭＳＩ、ＭＳＩＳＤＮ、ＡＰＮ、およびＲＡＴの種類から構成されるグループの中の一つ以上を含む。
【００２１】
好適には、伝送関連の提供特性を示す前記第１のサービス提供特性（ＳＰＣ１）はサービス品質（ＱｏＳ）のパラメータを含み、課金関連の提供特性を示す前記第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）は加入者有効グループ、支払い状況、有効期間、および地理的エリアを含む。
【００２２】
好適には、第三者が前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内の前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を変更する（Ｓ１）場合にいつでも、コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を更新するメッセージ（ＵＰ）が前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）に提供される。
【００２３】
また、目的は、少なくともサービス提供特性（ＳＰＣ）が記憶されるユーザ加入データベース（ＵＤＢ）であって前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は少なくともコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を含むユーザ加入データベース（ＵＤＢ）と、１以上のユーザ局（ＵＥ）と、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）に基づいて、コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記１以上のユーザ局（ＵＥ）にサービスを提供するサービス提供制御デバイス（ＳＰＣ−ＣＤ）と、を含む通信システム（ＳＹＳ）のコントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）であって、
ａ）  前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）により提供されるコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）に基づいて、前記ユーザ・データベース（ＵＤＢ）からコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を取得するように構成される取得デバイス（Ｓ６；ＲＥＴＲ）と、
ｂ）  前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に基づいて、サービス提供フィルタを設定するように構成される設定デバイス（ＳＥＴ）と、
を備え、
ｃ）  前記設定デバイス（ＳＥＴ）は、前記サービス提供フィルタに基づいて前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）へのサービスの提供を制御する前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）に前記設定されたサービス提供フィルタを送信するように構成される
ことを特徴とするコントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）によって解決される。
【００２４】
好適には、前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）は課金関連のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）であり、前記サービス提供フィルタは課金フィルタである。
【００２５】
好適には、前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）は、前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から取得または受信（Ｓ３）するように構成される。
【００２６】
好適には、前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）は、Ｒｘインタフェースを通じて前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を取得するように構成される。
【００２７】
好適には、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は、伝送関連の提供特性を示す第１のサービス提供特性（ＳＰＣ１）と課金関連の提供特性を示す第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）とを含む。
【００２８】
好適には、前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）は、それぞれのユーザに対するユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）をさらに記憶し、
前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）は、ユーザ識別情報（ＵＩＤ）に基づいて前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）からユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）を取得するようにさらに構成され、
前記設定デバイスは、前記ユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）を前記サービス提供フィルタに設定するようにさらに構成され、
前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、前記設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）のほかに前記設定され送信されたサービス提供フィルタ内の前記ユーザ固有の加入データ（ＵＳＤ）にも従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）を通じて前記要求されたサービスを提供するように構成される。
【００２９】
好適には、サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）はゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の一部であり、
前記ユーザ局（ＵＥ）、前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）、前記設定デバイス（ＳＥＴ）、および前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、
前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）が、前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に送信する手順（Ｓ３）と、
前記ユーザ局（ＵＥ）が、伝送特性を要求するメッセージを前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）に送信する手順（Ｓ４）と、
前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）が、伝送特性および課金特性を要求するメッセージを前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に送信する手順（Ｓ５）と、
前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）が、前記要求された伝送および課金特性（Ｓ４、Ｓ５）と前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）とに基づいて、前記ユーザ加入データベース（ＵＳＤ）から、前記要求された伝送特性および課金特性に適合する第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）を収集する手順（Ｓ６、Ｓ６′）と、
前記設定デバイス（ＳＥＴ）が、前記収集された（Ｓ６）第１のサービス提供特性（ＳＰＣＳ）を伝送フィルタ（ＲＥＴＲ）として、および前記収集された（Ｓ６）第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）を課金フィルタとして設定し、前記通信システム（ＳＹＳ）の前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）が有する伝送制御デバイス（ＴＣＤ）に前記伝送フィルタを、および課金制御デバイス（ＣＣＤ）に前記課金フィルタを送信する手順（Ｓ７）と、
前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、前記伝送および課金フィルタに設定された前記第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）に従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）を通じて前記要求されたサービスを提供する手順（Ｓ８）と
を実行する。
【００３０】
好適には、前記ユーザ識別情報（ＵＩＤ）は、ＩＭＳＩ、ＭＳＩＳＤＮ、ＡＰＮ、およびＲＡＴの種類から構成されるグループの中の一つ以上を含む。
【００３１】
好適には、伝送関連の提供特性を示す前記第１のサービス提供特性（ＳＰＣ１）はサービス品質（ＱｏＳ）のパラメータを含み、課金関連の提供特性を示す前記第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）は加入者有効グループ、支払い状況、有効期間、および地理的エリアを含む。
【００３２】
また、目的は、少なくともサービス提供特性（ＳＰＣ）が記憶されるユーザ加入データベース（ＵＤＢ）であって前記サービス提供特性（ＳＰＣ）は少なくともコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を含むユーザ加入データベース（ＵＤＢ）と、１以上のユーザ局（ＵＥ）と、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）に基づいて、コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記１以上のユーザ局（ＵＥ）にサービスを提供するサービス提供制御デバイス（ＳＰＣ−ＣＤ）と、を含む通信システム（ＳＹＳ）であって、
ａ）  前記１以上のユーザ局（ＵＥ）の中の、前記ユーザステーション（ＵＥ）から前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）にサービスを要求するメッセージ（ＳＥＭ）を送信する（Ｓ２）送信デバイス（ＳＤ）と、
ｂ）  前記サービスを要求するメッセージ（ＳＲＭ）に応じて、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）により提供されるコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）に基づいて、前記ユーザ・データベース（ＵＤＢ）からコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）を取得する（Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５、Ｓ６）ように構成される取得デバイス（ＲＥＴＲ）含むサービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）と
を備え、
ｃ）  前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）は、前記取得されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に基づいてサービス提供フィルタを設定する（Ｓ７）ように構成され、前記設定サービス提供フィルタを前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）に送信するように構成される設定デバイス（ＳＥＴ）を含み、
ｄ）  前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、前記サービス提供フィルタに設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性（ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）に基づいて前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記サービスを提供する
ことを特徴とする通信システム（ＳＹＳ）によって解決される。
【００３３】
好適には、前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内の前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性は、サービス／コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ、ＣＰ′）により設定される。
【００３４】
好適には、前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）はゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の一部であり、
前記ユーザ局（ＵＥ）、前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）、前記設定デバイス（ＳＥＴ）、および前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）は、
前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）が、前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）を前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）に送信する手順（Ｓ３）と、
前記ユーザ局（ＵＥ）が、伝送特性を要求するメッセージを前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）に送信する手順（Ｓ４）と、
前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）が、伝送特性および課金特性を要求するメッセージを前記サービス提供特性収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）に送信する手順（Ｓ５）と、
前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＴＲＬ）が、前記要求された伝送および課金特性（Ｓ４、Ｓ５）と前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ；８７５９−５７０）とに基づいて、前記ユーザ加入データベース（ＵＳＤ）から、前記要求された伝送特性および課金特性に適合する第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）を収集する手順（Ｓ６）と、
前記設定デバイス（ＳＥＴ）が、前記収集された（Ｓ６）第１のサービス提供特性（ＳＰＣＳ）および前記収集された（Ｓ６）第２のサービス提供特性（ＳＰＣ２）を伝送フィルタおよび課金フィルタとして設定し、前記伝送フィルタおよび課金フィルタを前記通信システム（ＳＹＳ）の前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）の前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）が有する伝送制御デバイス（ＴＣＤ）および課金制御デバイス（ＣＣＤ）に送信する手順と、
前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）が、前記伝送フィルタおよび課金フィルタの前記第１および第２のサービス提供特性（ＳＰＣ１；ＳＰＣ２）に従って、前記コンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から前記ユーザ局（ＵＥ）に前記ゲートウェイ・デバイス（ＧＷ）を通じて前記要求されたサービスを提供する手順（Ｓ８）と
を実行する。
【００３５】
好適には、前記通信システム（ＳＹＳ）はＰＣＣ−３ＧＰＰ規格に従って動作し、
‐  前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）は加入プロファイル・レポジトリ（ＳＰＲ）ユニットにより構成され、
‐  前記設定デバイス（ＳＥＴ）と前記取得デバイス（ＲＥＴＲ）とを有する前記収集コントローラ（ＳＰＣ−ＣＮＴＬ）はポリシーおよび課金ルール機能（ＰＣＲＦ）ユニットにより構成され、
‐  前記ゲートウェイ・ユニット（ＧＷ）はＧＰＲＳ汎用サービス・ノード（ＧＧＳＮ）により構成され、
‐  前記伝送制御デバイス（ＴＣＤ）および前記課金制御デバイス（ＣＣＤ）を有する前記サービス提供制御デバイス（ＳＰＣＤ）はポリシーおよび課金施行（ＰＣＥＦ）ユニットにより構成される。
【００３６】
好適には、前記ポリシーおよび課金施行（ＰＣＥＦ）ユニットは、オンライン課金システム（ＯＣＳ）およびオフライン課金システム（ＯＦＣＳ）と、それぞれのインタフェース（Ｇｙ、Ｇｚ）を通じて協働する。
【００３７】
好適には、前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）内の前記コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を第三者が変更すると（Ｓ１）、前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）はコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を更新するメッセージ（ＵＰ）を前記収集コントローラ（ＣＮＴＬ）に提供する。
【００３８】
また、目的は、上述の通信システム（ＳＹＳ）において使用可能なコンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）であって、サービス提供特性（ＳＰＣ）を設定するメッセージ（Ｓ１）を前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）に送信する（Ｓ１）設定デバイス（ＣＰ−ＳＥＴ）を含むコンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）によって解決される。
【００３９】
また、目的は、上述の通信システム（ＳＹＳ）において使用可能なユーザ加入データベース（ＵＤＢ）であって、サービス提供特性（ＳＰＣ）を設定するメッセージ（Ｓ１）を設定されるサービス提供特性と共にコンテンツ・プロバイダ（ＣＰ）から受信し、前記サービス提供特性（ＳＰＣ）を設定するメッセージ（Ｓ１）に基づいて前記サービス提供特性（ＳＰＣ）を前記ユーザ加入データベース（ＵＤＢ）に設定する受信デバイス（ＲＥＣ）を含むユーザ加入データベース（ＵＤＢ）によって解決される。
【００４０】
さらに、目的は、上述のステップ／機能の一つ以上を実行するプログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体によって解決される。
【００４１】
上記で使用される参照符号は説明のためだけに使用され、本明細書で開示され説明される実施形態および例に制限する意図はない。
【００４２】
さらなる有利な実施形態および改良を従属請求項に掲げる。明細書、特許請求の範囲、および図面において別個に記載している特徴およびステップの組合せから発生するさらなる実施形態および改良を本発明が含むことにも留意すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１ａ】先行技術に係るユーザ装置ＵＥとアプリケーション機能ＡＦとの間の典型的な要求／提供のシナリオを示す。
【図１ｂ】図１ａと同様であるが、図１ａにおける要求／提供のシナリオに課金システムＣＳを含む図を示す。
【図２】ＱｏＳおよび課金ポリシー制御のための３ＧＰＰポリシー・アーキテクチャにおける既存技術に関する技術背景を示す。
【図３】本発明に係るＳＰＣ−ＣＮＴＬコントローラおよび通信システムＳＹＳのブロック図の一例を示す。
【図４】図３に示される修正されたユーザ加入データベースＵＤＢの内容の一例を示す。
【図５】加入プロファイルも有するユーザ加入データベースＵＤＢの実施形態の一例を示す。
【図６】図３に示された取得デバイスＲＥＴＲと設定デバイスＳＥＴとを有する収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬ、加入ユーザ・データベースＵＤＢ、およびユーザ局ＵＥのより詳細な実施形態の一例を示す。
【図７】ＰＣＣ−３ＧＰＰ規格における本発明の実装の一例を示す。
【図８】伝送ベアラ特性のネットワークに引き起こされる変更を伴うＰＣＣ−３ＧＰＰ規格における本発明の別の実装の一例を示す。
【図９】ユーザ加入データベースＳＰＲとコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のデータベースＣＤ−ＤＢとが相互に分離される本発明の別の実施形態の一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
以下に本発明の好適な実施形態を参照して本発明を説明することにする。
【００４５】
種々の図において、同一または類似の参照符号は同一または類似の部分を説明する。以下では、まず本発明の原理を図３を参照して説明することにする。
【００４６】
本発明の基本概念は第三者のポリシー・データおよびルールをユーザ加入データベースに含み、このようなポリシー・データおよびルールを付随するポリシー処理に含めること、すなわちサービスおよびコンテンツのプロバイダが自身のポリシー・データおよびルールをユーザ加入データベースに記憶することを可能にすることである。その後、サービスの提供において、ユーザ装置ＵＥへのデータまたはサービスの提供に影響を与えて決定するために、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤにおいてサービス・コンテンツ・プロバイダのポリシー・データおよびルールが使用されるだろう。このようにして、第三者、例えばサービスおよびコンテンツのプロバイダは自身の事業機会を拡大するであろう。
【００４７】
図３は本発明に係る通信システムＳＹＳを示し、通信システムは本発明に係るメッセージＳ１、Ｓ２、Ｓ３１、Ｓ３１′、Ｓ３２、Ｓ３３、Ｓ８′を含むサービス提供方法を実行する本発明に係る収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬを含む。
【００４８】
図３に示されるように、通信システムＳＹＳは、ユーザ加入データベースＵＤＢ内のサービス提供特性ＳＰＣに基づいて、コンテンツ・プロバイダＣＰから１以上のユーザ局ＵＥにサービスを提供することとする。サービス提供特性ＳＰＣは少なくともコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを含む。通信システムＳＹＳの一部として、取得デバイスＲＥＴＲと設定デバイスＳＥＴとを含む収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬが提供される。
【００４９】
ユーザ加入データベースＵＤＢには、図１ｂに示されたものと同様に、少なくともサービス提供特性ＳＰＣが記憶される。図３に示されるユーザ加入データベースＵＤＢにおいて示されるように、サービス提供特性ＳＰＣは少なくともコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを含む。このように、各ユーザに対するユーザ固有の加入データＵＳＤを単に記憶する（これは図１ａおよび図１ｂ並びに図２の場合である）のと対比して、加入者データベースＵＤＢはコンテンツ・プロバイダおよびサービスに関連するサービス提供特性を記憶する。すなわち、加入者ユーザ・データベースＵＤＢから加入者関連の加入データのみを読み出すことができる図２と対照的に、図３に係るユーザ・データベースＵＤＢはコンテンツ・プロバイダに設定され、あらゆる種類の実際のコンテンツ・プロバイダ自体とサービス自体との少なくともいずれかの特性に関連するサービス提供特性を記憶する。ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣはユーザ加入データベースＵＤＢに通常は提供されずに、例えばサービスのサービス提供シーケンスに先立ち図３に示される設定ステップＳ１でコンテンツ・プロバイダＣＰ、ＣＰ′により設定されるので、ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣは第三者またはコンテンツ・プロバイダＣＰ、ＣＰ′により設定されるサービス提供特性であるということができる。
【００５０】
さらに、図３において既に示されたように、ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを設定するのは必ずしもサービスを提供するコンテンツ・プロバイダＣＰではなく、任意の他の第三者またはコンテンツ・プロバイダＣＰ′がこのようなＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ特性を設定してもよい。
【００５１】
ユーザ加入データベースＵＤＢの例を図４に示す。図４に示されるように、サービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣは伝送関連の提供特性を示す第１のサービス提供特性ＳＰＣ１と課金関連の提供特性を示す第２のサービス提供特性ＳＰＣ２とを含む。第１のサービス提供特性ＳＰＣ１はサービス品質（ＱｏＳ）のパラメータを含んでもよく、第２のサービス提供特性ＳＰＣ２は加入者有効グループ、支払い状況、有効期間、および地理的エリアを含んでもよい。パラメータのそれぞれについて、右側にも対応する入力を一覧する。例えば、加入者有効グループに関する「シルバー以上」、支払い状況に関する「８７５９」の支払い、サービス品質ＱｏＳに関する：「および最大１２８ｋｂｐｓなどによる」、および有効期間：「２００６年４月２３日００時００分から２００６年５月１１日００時００分」、並びに地理的エリアに関する：「スウェーデン」である。
【００５２】
図４におけるすべてのサービス提供特性は提供される実際のコンテンツ・プロバイダおよびサービスに関連する。サービス提供特性は特定のユーザ（加入者）に関連していてもよいし、していなくてもよい。すなわち、図４におけるような入力は、ユーザ固有ベースで提供されることもでき、以下で説明するように、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬはこれら入力をサービス提供のためにユーザ関連ベースで実装してもよい。しかしながら、図４におけるすべてのサービス提供特性は提供されるコンテンツ・プロバイダおよびサービスに関連するので、サービス提供特性はユーザ・データベースＵＤＢに通常記憶されるユーザ固有の加入データとは本質的に異なる。例えば図２を参照して既に上述したように、当然ながら、元々の加入処理において、ユーザとアプリケーション機能ＡＦのオペレータとは−契約または合意を通じて−所定の帯域幅（サービス品質；ＱｏＳ）および所定の課金レートに関して合意してもよい。図２または図１ａにおいてサービスが提供される場合に、当然ながら、このユーザ関連のサービス品質ＱｏＳまたはユーザ関連の課金レートが実装され、サービスが提供される場合にゲートウェイＧＷにおいて使用される。しかしながら、これらのサービス提供特性は本質的に、コンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有ではなくユーザ固有である。
【００５３】
このように、先行技術の加入データベースＵＤＢに対する本発明に係る拡張により、コンテンツ・プロバイダ、例えばメディア会社がその顧客の一部に無料試行サービスを提供することが可能になる。例えば、メディア会社は、無料サービスを実現するために、ユーザ加入データベースＵＤＢにメディア会社固有のサービス提供特性を記憶するであろう。メディア会社は１、２週間の間、無料の移動体ＴＶサービスを提供するかもしれない。この期間に、設立されたサービスレベルに関する合意（ｓｅｒｖｉｃｅ  ｌ；ｅｖｅｌ  ａｇｒｅｅｍｅｎｔ、ＳＬＡ）に従って、メディア会社はオペレータのリソース使用料を自ら支払うであろう。
【００５４】
実際のサービス提供の手順においてコンテンツサーバおよびサービスに関連する特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを使用することができるために、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬは、コンテンツ・プロバイダＣＰから受信されるコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤに基づいて、ユーザ・データベースＵＤＢからコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを取得するように構成される取得デバイスＲＥＴＲを含む。ＣＰ＆Ｓ−ＩＤは、コンテンツ・プロバイダＣＰから取得デバイスＲＥＴＲにより能動的に取得されてもよいし、または単にサービスを要求するメッセージＳ１が受信されたことに応じてコンテンツ・プロバイダＣＰから取得デバイスＲＥＴＲに送信されてもよい。ステップＳ２においてユーザ装置ＵＥからサービス提供の要求が受信されると、コンテンツ・プロバイダＣＰは提供すべきサービスについて知り、さらにその自らのコンテンツ・プロバイダの識別情報を知る。図３に示すように、コンテンツ・プロバイダＣＰはまた、ユーザについて知り、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬにユーザ識別情報ＵＩＤも提供してもよい。
【００５５】
このように、図３のステップＳ３１で、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬはコンテンツ・プロバイダＣＰからこのコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ、例えば図４に示すような８７５９−５７０を受信する。ＰＣＣ−３ＧＰＰの実装において、これはＲｘインタフェースを経て行うことができる。取得されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣをサービス提供フィルタとして設定し、ステップＳ８、Ｓ８′におけるサービスの提供の間に使用される、このように設定されたサービス提供フィルタをステップＳ３３でサービス提供制御デバイスに送信するように、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬ中に設定デバイスＳＥＴが提供される。ステップＳ３１′、Ｓ３２で示されるように、取得デバイスはコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤを加入者データベースＵＤＢに送信し、返答としてステップＳ３２でコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣが設定デバイスに提供される。
【００５６】
ステップＳ８″により示すように、提供方法Ｓ３２においてユーザ・データベースＵＤＢが対応する特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬに提供するために、コンテンツ・プロバイダＣＰが識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤをユーザ・データベースＵＤＢに直接提供することも可能である。
【００５７】
取得デバイスＲＥＴＲが受信された識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤに基づいてＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを取得し、設定デバイスＳＥＴがサービス提供フィルタとしてサービス提供制御デバイスＳＰＣＤにおいてＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを設定した後に、ステップＳ８、Ｓ８′において、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤはＳＰＣＤデバイスにおいてフィルタとして設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣに従って、コンテンツ・プロバイダＣＰから当該ユーザ局ＵＥに要求されたサービスを提供する。このようにして、コンテンツ・プロバイダＣＰ、ＣＰ′または第三者により事前に設定された加入者データベースＵＤＢのサービス提供特性はサービス提供制御デバイスＳＰＣＤに組み込まれ、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤは続いて新たに設定されたサービス提供フィルタ（設定されたサービス提供特性）に従ってユーザ装置ＵＥにサービスを提供する。
【００５８】
よって、サービスを要求するメッセージＳ２によりユーザ局ＵＥのユーザがサービスの提供をコンテンツ・プロバイダＣＰに要求する場合に、ステップＳ８′で、加入者ユーザ・データベースＵＤＢから取得され、フィルタとしてサービス提供制御デバイスＳＰＣＤに設定されたサービス提供特性に従って、提供されるサービスがユーザ装置ＵＥに到達するだろう。上述のように、設定されるパラメータの種類に基づいて、任意の第三者または第三者のコンテンツ・プロバイダＣＰ′は設定メッセージＳ１によりＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣをユーザ加入データベースに設定することができる。しかしながら、好ましくは、これは、ステップＳ８′においてサービスも提供するコンテンツ・プロバイダＣＰである。
【００５９】
このように、オペレータおよびサーバ／コンテンツ・プロバイダが適切に確立された関係（例えばサービスレベル合意、ＳＬＡ）を有すること（および例えば３ＧＰＰ−ＰＣＣにおいて指定されるのと同じプロトコル・セマンティックスを３ＧＰＰの実装の場合に使用すること）を想定すると、新規のコンテキスト・データ、ポリシー・データ、ポリシー・ルール、および施行出力（例えばサービス提供制御デバイスＳＰＣＤに設定する課金およびＱｏＳフィルタ）のみが実装される必要がある。これは、それぞれのインタフェース、例えば図７および図８の実装において以下でより詳細に説明するように３ＧＰＰの実装の場合にＲｘ、Ｓｐ、およびＧｘインタフェースを経る新規の属性が予見されることを意味することに注意されたい。
【００６０】
実際の「取得／設定フェーズ」に先行する提供フェーズ（ステップＳ１）において、本発明によれば、サービス／コンテンツ・プロバイダ（すなわち第三者）は所与の枠組みにおいてポリシー・データおよびルールを（その加入者の一部にサービス／コンテンツ・プロバイダが提供／試験する特定のサービスに関係して）ユーザ・データベースに提供することができる。実行フェーズ（ステップＳ８、Ｓ８′の実際のサービス伝送）において、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤはユーザ加入データベースＵＤＢに見られる新規に記憶され設定されたポリシー・ルールおよびポリシー・データ（サービス提供制御デバイスＳＰＣＤに新規に設定されたフィルタ）によりコンテキスト・データを評価し、それに従い決定を行うことができる。アプリケーション機能ＡＦはポリシーの評価、決定、および施行に必要な新規のコンテキスト・データを含んでもよい。
【００６１】
このように、好ましい提供フェーズＳ１とステップＳ３１、Ｓ３１′、Ｓ３２、Ｓ３３における取得／設定および送信フェーズとの後に、ステップＳ８、Ｓ８′のサービス提供過程におけるサービス・データは、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤにおけるサービス提供フィルタの新規に設定された伝送特性および課金特性に従って「フィルタ」される。よって、このタイプの手順は、サービスおよびコンテンツのプロバイダがそのポリシー・データおよびルールを加入データベースを使用して記憶することを可能にし、ステップＳ８、Ｓ８′におけるサービスの提供は新規に設定された特性に従うことになろう。
【００６２】
さらに、アプリケーション機能ＡＦ（コンテンツ・プロバイダＣＰ）自体がポリシーの評価、決定、および施行に必要な新規のコンテキスト・データを含んでもよい。このように、第三者のプロバイダは動的な方式で新規サービスを導入、試験、奨励、および提供する新しく、魅力的な方法を獲得する。
【００６３】
図３はコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣの設定（Ｓ１）、収集コントローラによる取得／設定および送信手順（Ｓ３１、Ｓ３１′、Ｓ３２、Ｓ３３）、およびサービス提供制御デバイスＳＰＣＤによる特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣに従う実際のサービスの提供のみを示すが、ユーザ加入データベースＵＤＢに従来から記憶されるユーザ固有の加入データＵＳＤにも基づいて、さらなる影響またはフィルタリングを行い得ることが理解されるべきである。
【００６４】
この実施形態に係る完全なデータベースを図５に示す。完全なデータベースは図３の加入データベースＵＤＢの使用に対応するが、ユーザ加入データＵＳＤが追加されている。この場合に、取得デバイスＲＥＴＲおよび設定デバイスＳＥＴによりＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ特性だけでなく、ユーザ固有の加入データＵＳＤもフィルタとして取得され、設定／送信される。このように、設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣのほかにユーザ固有の加入データＵＳＤにも従って、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤのフィルタを通じて、コンテンツ・プロバイダＣＰからユーザ局ＵＥに要求されたサービスが提供される。図５に示されるように、このようにして、コンテンツ・プロバイダＣＰにより設定される特性とユーザ固有の加入データとが組み合わせて使用され、図３のステップＳ８、Ｓ８′におけるサービスの提供に影響を及ぼすことができる。図６の本発明の別の実施形態に関して以下で説明するように、設定デバイス（ＳＥＴ）は伝送フィルタと課金フィルタとを個別に設定し、送信することもできる。
【００６５】
外部のコンテンツ・プロバイダがデータ提供に影響を及ぼすことを実際に可能にする図３の中心となるデバイスはＳＰＣ−ＣＮＴＬコントローラである。なぜなら、その機能は提供されたＣＰ＆Ｓ−ＩＤに基づいて、収集し、設定し、フィルタし、取得された特性を伴う新規フィルタをＳＰＣＤ制御デバイスに送信することであるからである。新規に設定されたフィルタにより、ＳＰＣＤデバイスはユーザ装置へのサービスを提供し、フィルタすることができる。例えば、ＳＰＣＤデバイスは、続いて、コンテンツ・プロバイダおよびサービスに関連する所定のＱｏＳおよび所定の課金方式を適用することができる。
【００６６】
新規のフィルタは設定されたＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣに関連する個別の特性を有すると想定することができる。例えば、その後にコンテンツ・プロバイダＣＰによりサービスが提供される場合に、このサービスが、まさしく、例えば課金が「８７５９」に行われるべきサービスであり、従ってユーザ装置ＵＥのエンドユーザは課金されず、コンテンツ・プロバイダ「８７５９」が課金されるであろうことを、フィルタは認識するであろう。他のフィルタ特性についても同じことが成立つ。例えば、ある帯域幅を使用すべきである場合に（図４のＳＰＣ１参照）、その場合にフィルタはこの帯域幅を強要するであろうが、他方で「８７５９」のコンテンツ・プロバイダに課金するだろう。よって、コンテンツ・プロバイダＣＰに提供されるように、１以上の設定されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣをサービスにフィルタが適用されるという意味に「フィルタリング」が理解されるべきである。
【００６７】
図６は本発明の第１の実施形態に係るサービス提供制御デバイスＳＰＣＤ、ユーザ・データベースＵＤＢ、およびユーザ装置ＵＥのより具体的な実施形態を示す。
【００６８】
図３におけるように、サービス提供特性収集コントローラＳＰＣ−ＣＴＲＬは取得デバイスＲＥＴＲおよび設定デバイスＳＥＴを含む。前述のように、収集コントローラＳＰＣ−ＣＴＲＬの任務は、取得されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを取得し、設定し、これをフィルタとして（サービスの提供に使用される場合にユーザ固有の加入データＵＳＤと共に）サービス提供制御デバイスＳＰＣＤに送信することである。上述したように、ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを必ず個別に各ユーザに（ユーザ固有のフォーマットで）提供することは必要でない。なぜなら、ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣはすべてのユーザに共通に設定され得るからである。しかしながら、好ましくはＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣは各ユーザに個別に設定される。各ユーザに個別に設定された場合に、各ユーザに対するＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣの設定のそれぞれは、ユーザ固有の加入データＵＳＤのそれぞれと関連付けて記憶されてもよい。ＳＰＣがユーザ固有ベースで記憶される場合に、図３のメッセージＳ３１（または図６のステップＳ３）は、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤに送信され、サービス提供制御デバイスにより使用されるフィルタにＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣをユーザ固有ベースで取得し、設定するために、ＣＰ＆Ｓ−ＩＤだけでなく、ユーザ識別情報ＵＩＤも含んでもよい。
【００６９】
図６で、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤはゲートウェイＧＷの一部である。上述のように、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬにより、より詳細には設定デバイスＳＥＴにより設定されたサービス提供特性ＳＰＣ１とＳＰＣ２との少なくともいずれかを含む送信されたフィルタに従って、要求されたサービスをコンテンツ・プロバイダＣＰからユーザ局ＵＥに提供するようにサービス提供制御デバイスＳＰＣＤは構成される。
【００７０】
サービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣが伝送関連の提供特性を示す第１のサービス提供特性ＳＰＣ１と課金関連の提供特性を示す第２のサービス提供特性ＳＰＣ２とを含む場合に、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤは、設定デバイスＳＥＴにより伝送関連の特性が伝送フィルタとして設定される伝送制御デバイスＴＣＤと、設定デバイスＳＥＴにより課金関連の提供特性が課金フィルタとして設定される課金制御デバイスＣＣＤと、を含んでもよい。対応する特性を伝送フィルタと課金フィルタとの少なくともいずれかとして設定デバイスＳＥＴにより設定させ、これらの特性を伝送制御デバイスＴＣＤおよび課金制御デバイスＣＣＤにそれぞれ送信させると、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤは各フィルタのそれぞれに設定された提供特性に従ってコンテンツ・プロバイダＣＰからのサービスが提供されるように取り計らう。よって、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤにおいて新規のサービス提供特性をフィルタとして設定することにより、ＴＣＤおよびＣＣＤに設定された特性に従ってサービス提供制御デバイスＳＰＣＤによりフィルタが提供され、「フィルタされた」様式でコンテンツ・プロバイダＣＰからユーザ装置ＵＥにサービスが提供されるだろうということができる。
【００７１】
よって、図６で、ユーザ装置ＵＥの送信デバイスＳＤから受信されたサービスの提供を要求するメッセージＳ２に応じて、上述されたように、場合によってはユーザ固有の情報ＵＩＤと共に、ステップＳ３で、コンテンツ・プロバイダＣＰはコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤをサービス提供特性収集コントローラＳＰＣ−ＣＴＲＬに送信する。ステップＳ４で、ユーザ局ＵＥは伝送特性を要求するメッセージをゲートウェイ・デバイスＧＷに送信する。ステップＳ５で、ゲートウェイ・デバイスＧＷは伝送特性および課金特性を要求するメッセージをサービス提供特性収集コントローラＳＰＣ−ＣＴＲＬに送信する。ステップＳ６、Ｓ６′で、（Ｓ４、Ｓ５で獲得される）要求された伝送および課金特性とコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤと（場合によってはユーザ固有の情報ＵＩＤと）に基づいて、収集コントローラＳＰＣ−ＣＴＲＬはユーザ加入データベースＵＳＤからこれらの要求された伝送特性および課金特性に適合する第１のおよび第２のサービス提供特性ＳＰＣ１、ＳＰＣ２を収集する。ステップＳ７で、設定デバイスＳＥＴは、収集された第１のサービス提供特性ＳＰＣおよび収集された第２のサービス提供特性ＳＰＣ２をフィルタ（伝送フィルタおよび課金フィルタ）として設定し、これらの特性を通信システムＳＹＳのゲートウェイ・デバイスＧＷが有するサービス提供制御デバイスＳＰＣＤの伝送制御デバイスＴＣＤおよび課金制御デバイスＣＣＤに送信する。ステップＳ８、Ｓ８′で、伝送および課金フィルタに設定された第１のおよび第２のサービス特性ＳＰＣ１、ＳＰＣ２に従って、ゲートウェイ・デバイスＧＷを通じてコンテンツ・プロバイダＣＰからユーザ局ＵＥに要求されたサービスが提供される。
【００７２】
上記の処理で使用される場合に、ユーザ識別情報ＵＩＤは、ＩＭＳＩ、ＩＭＳＩＤＮ、ＡＰＮ、およびＲＡＴの種類で構成されるグループの中の一つ以上を含んでもよい。
【００７３】
このように、図６はサービス提供過程においてＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣが取得、設定、送信、使用される方法に関するより具体的な詳細を示す。特に、加入者データベースＵＤＢにおいて要求されたサービスのための正しいＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを見出すために収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬが使用するコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤとポリシー制御のサービス・データ・フローの特定のためのＩＰフィルタ情報とが、ステップＳ３で提供される。好ましくは汎用サービスＱｏＳの要求がステップＳ３に含まれてもよい。
【００７４】
ステップＳ４で、伝送特性を要求するメッセージがユーザ局ＵＥからゲートウェイ・デバイスＧＷに提供される。よって、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬはメッセージＳ３を通してコンテンツ・プロバイダおよびサービスに関する必要な識別情報を受信し、ステップＳ４，Ｓ５を通して、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬは要求された伝送特性および課金特性を要求するメッセージを受信する。よって、ステップＳ４をベアラ要求／修正メッセージと見てもよく、ステップ５を要求されたベアラのポリシー・フィルタ設定のための要求メッセージと見てもよい。
【００７５】
以上では、図２で、３ＧＰＰの実装に従う通信システムＳＹＳに関する標準従来技術の実装を説明した。以降では、図６に示されるシステムの３ＧＰＰの実装による本発明の実施形態を第２の実施形態として図７を参照して説明する。
【００７６】
図７において、通信システムＳＹＳはＰＣＣ−３ＧＰＰ規格に従って動作し、ユーザ加入データベースＵＤＢは加入プロファイル・レポジトリＳＰＲユニットにより構成される。図６の設定デバイスＳＥＴおよび取得デバイスＲＥＴＲを有する収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬはポリシーおよび課金ルール機能ＰＣＲＦユニットにより実装される。ゲートウェイ・デバイスＧＷはＧＰＲＳ汎用サービス・ノードＧＧＳＮにより構成される。伝送制御デバイスＴＣＤと課金制御デバイスＣＣＤとを有するサービス提供制御デバイスＳＰＣＤはポリシーおよび課金施行機能ＰＣＥＦユニットにより構成される。
【００７７】
図７において、ステップＳ１で、第三者は新規のポリシー・データ、すなわち例えば図４および図５に示すようなＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣをＳＰＲに提供する。ステップＳ２で、ユーザ装置ＵＥの送信デバイスＳＤはアプリケーション機能ＡＦ／ＭｏｂＴＶ、すなわち図６に示されるコンテンツ・プロバイダＣＰにサービスを要求する。
【００７８】
ステップＳ３で、コンテンツ・プロバイダＡＦ／ＭｏｂＴＶは−例えばＲｘインタフェースを通じて−ＰＣＲＦがＳＰＲにおいて要求されたサービスのための正しいポリシー・データを見け出すために使用されるＣＰおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤとポリシー制御のサービス・データ・フローの特定のためのＩＰフィルタ情報とを提供する。好ましくはサービス品質ＱｏＳ要求が含まれてもよい。
【００７９】
図６で既に示されたステップＳ４で、ユーザ装置ＵＥは所定のＱｏＳを持つＰＤＰコンテキストを要求する。すなわちユーザ装置ＵＥはＰＣＥＦ／ＧＧＳＮにおいて所定の伝送特性ＱｏＳを要求する。
【００８０】
ステップＳ５で、ＰＣＥＦ／ＧＧＳＮは要求されたサービス品質ＱｏＳが所定のレベル内にあるかを確認し、支払い方法（ユーザ対第三者、従量ベース、イベントベースなど）を問い合わせる。
【００８１】
ステップＳ６で、ＰＣＲＦ／ＥＰＣは、正しい課金フィルタを構成するために特定のポリシー・データを要求し、最大帯域幅を確認する。
【００８２】
ステップＳ７で、ＰＣＲＦ／ＥＰＣは正しいＱｏＳ／課金ルールをＰＣＥＦ／ＧＧＳＮに導入する。
【００８３】
ステップＳ８で、ＰＤＰコンテキストが容認され、サービスが提供される。
【００８４】
図７の特定の例は３ＧＰＰ規格に従う本発明の特定の実装を示す。このように、オペレータは拡張されたユーザ・データベースＳＰＲを介して第三者のデバイスおよびコンテンツ・プロバイダに対する付加的、魅力的な事業の役割を得る。
【００８５】
詳細には示さないが図７において、ＰＣＥＦユニットは図２において原則として示されるように、オンライン課金システムＯＣＳおよびオフライン課金システムＯＦＣＳと、それぞれのインタフェースＧｙ、Ｇｚを通じて協働してもよい。
【００８６】
以上では、図２を参照して、加入情報／データに変更がある場合でＰＣＲＦがそのような通知を要求していたときは、参照点ＳｐはＳＰＲがＰＣＲＦに通知することを認めることが可能であることを既に説明した。
【００８７】
また本発明の別の実施形態では、図６の点線により示されるように、ユーザ加入データベースＵＤＢがコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有の特性を更新するメッセージＵＰを収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬに提供することが可能である。よって、第三者、例えばコンテンツ・プロバイダＣＰ′が加入者データベースＵＤＢの内容を変更する場合にいつでも、更新メッセージＵＰは収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬに提供され得、収集コントローラＳＰＣ−ＣＮＴＬは続いて、フィルタの設定および送信を通じて、対応する伝送特性および課金関連特性をデバイスＴＣＤ、ＣＣＤに設定する。
【００８８】
新規の特性がユーザ・データベースＵＤＢに設定される場合にいつでも、このような更新メッセージＵＰの提供はサービス提供制御デバイスＳＰＣＤにおける柔軟であり、オンラインである特性の設定および使用を可能にする。
【００８９】
以上で図７の実装を移動体３ＧＰＰ（ＴＳ２３．２０３）、３ＧＰＰ２などの規格を参照して説明したが、ＴＩＳＰＡＮ規格、ＩＳ２８２  ００３のような固定規格に対する他の実装もまた類似の方式で行うことができる。例えばＴＩＳＰＡＮ規格の別の実施形態では、（図６の）ＳＰＣ−ＣＮＴＬコントローラは、（単数または複数の）論理機能ＳＰＤＦ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｏｌｉｃｙ  Ｄｅｃｉｓｉｏｎ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ、サービスポリシー決定機能）とＡ−ＲＡＣＦ（Ａｃｃｅｓｓ−Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  ａｎｄ  Ａｄｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ、アクセスリソースおよびアドミッション制御機能）とに組み込まれ得る。
【００９０】
図６（だけでなく図７）を考慮すると、本発明はＵＥに引き起こされる伝送ベアラ属性に関する修正のみを提案する。すなわち、サービスが提供される場合に、加入者提供制御デバイスＳＰＣＤはベアラ属性の修正を実行するだろう。しかしながら、他の属性修正は必要でない。
【００９１】
しかしながら、以下の図８のさらなる実施形態に示されるように、ネットワーク側からのトリガを通じてベアラ属性の修正が達成されてもよいことにも留意されたい。
【００９２】
図８は構成の図３に関する本発明の別の実施形態における伝送ベアラ特性に関するネットワークが引き起こす変更を示す。図７と対照的に図８において、重要な変更は、ゲートウェイＧＷＳＮ（３ＧＰＰ）またはＢＲＡＳ（ＴＩＳＰＡＮ）がベアラ（太線）に関する伝送特性を変更することである。さらに、生成された課金記録がＵＥの識別情報に代わりコンテンツ・プロバイダの識別情報に出力される。
【００９３】
よって、図８のステップＳ１でちょうど図７のメッセージＳ２のように、ＵＥはコンテンツ・プロバイダのＭｏｂＴＶからのサービスを要求する。図８のステップＳ２で、コンテンツ・プロバイダのＭｏｂＴＶはＰＣＲＦまたはＳＰＤＦ／Ａ−ＲＡＣＦを介して情報をオペレータに送信する。ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ（コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報）とＵＥ識別情報（ユーザ識別情報ＵＩＤ）、例えばＵＥ  ＩＰアドレス、ＭＳＩＳＤＮ、ＩＭＳＩ、または発呼者回線識別情報とが含まれる。図８のステップＳ３で、ＰＣＲＦまたはＳＰＤＦ／Ａ−ＲＡＣＦはＳＰＲで適用可能なポリシー（サービス提供特性）について確認する。図８のステップＳ４で、コンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤ（および場合によってはユーザ固有の情報ＵＩＤ）に基づいて、ＳＰＲは適用可能なポリシー、すなわち適用可能なサービス提供特性を返送する。
【００９４】
図８のステップＳ５で、ＰＣＲＦまたはＳＰＤＦ／Ａ−ＲＡＣＦはフィルタ（例えばゲートウェイ・デバイス（例えばＧＧＳＮ−ＢＲＡＳ）において設定される特性またはＱｏＳ）を構成する。続いて、ステップＳ６で、コンテンツ・プロバイダのＭｏｂＴＶがサービスを提供する場合に、ゲートウェイＧＧＳＮはベアラ（太線）における伝送特性を変更する。さらに、生成された課金記録がＵＥの識別情報に代わりコンテンツ・プロバイダの識別情報に出力される、すなわちユーザ装置ＵＥのユーザではなくコンテンツ・プロバイダが課金される。
【００９５】
以上の図３、図６、図７、および図８の説明において、ＳＰＲからのポリシー・データ（ユーザ加入者データベースＵＤＢからのコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣ）の引出しにはコンテンツ・プロバイダＣＰのＣＰ＆Ｓ識別情報を使用する。しかしながら、別の実施形態に従って、ＵＥ識別情報（ユーザ識別情報ＵＩＤ）がＣＰ＆Ｓ識別情報と共に使用されてもよい。コンテンツ・プロバイダがＴＲＡＮＳ／ＳＰＣ−ＣＮＴＬシステムにインタフェースする場合にも、上記は正しい。ＵＥ識別情報として、例えばユーザ装置ＵＥのＩＰアドレス、ＭＳＩＳＤＮ、ＩＭＳＩ、または発呼者回線識別情報（回線識別情報＝固定ネットワークで使用されるユーザ装置の物理的接続識別情報）を使用することができるだろう。
【００９６】
以上の図１ｂに関して、および図３および図６に関して課金記録の生成にゲートウェイＧＷ（課金制御デバイス（ＣＣＤ））がＵＥ識別情報（ユーザ加入識別情報ＵＥＤ）を使用する場合に、最終的にユーザ装置ＵＥのユーザが課金されることを説明した。しかしながら、本発明の別の実施形態に従えば、課金記録はユーザ識別情報ＵＩＤに代わりコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報（例えば８７５９−５７０）に関連して、課金制御デバイスＣＣＤにより生成されてもよい。よって、最終的に、ユーザ装置ＵＥのユーザは全く課金されず、生成された課金記録によりコンテンツ・プロバイダＣＰが課金される。これは、本発明の元々の目的であった。
【００９７】
以上の図３、図６と図７、図８との説明で、ユーザ加入データベースＵＤＢを単一のデータベース、例えば図３および図６のユーザ加入データベースならびに図７および図８のＳＰＲとして説明した。しかしながら、本発明の別の実施形態に従って、図９に示されるように、データベースＳＰＲは二つ、すなわちコンテンツ・プロバイダデータベースＣＰ−ＤＢとＳＰＲとに分割されてもよい。ＣＰ−ＤＢはコンテンツ・プロバイダＣＰにより提供され、ＳＰＲは加入合意に従ってオペレータに提供される加入者プロファイル・レポジトリである。従って、コンテンツ・プロバイダＣＰはＰＣＲＦ／ＳＰＤＦ／Ａ−ＲＡＣＦ（ＴＩＳＰＡＮ）にユーザ識別情報ＵＩＤと共にコンテンツ・プロバイダおよびサービスの識別情報ＣＰ＆Ｓ−ＩＤを提供し、二つのデータベースＣＰ−ＤＢおよびＳＰＲにそれぞれアドレスを付与する。
【００９８】
以上の特に図６に示す実施形態で、コンテンツ・プロバイダＣＰ（またはＣＰ′）がコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有である（コンテンツ・プロバイダおよびサービスに依存する）特定のポリシーおよびルール（サービス提供特性ＳＰＣ）を設定することができることを説明した。以上の説明に従えば、このようなサービス提供特性ＳＰＣは伝送制御特性および課金特性を含むことができ、両者はコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有である。さらに、ユーザ固有である加入データは、伝送特性と課金特性との少なくともいずれかをそれぞれのデバイスＴＣＤ、ＣＣＤで設定するのにも用いられてもよい。例えば、特定の課金レートで所定の帯域幅（サービス品質）を使用することにするという合意がユーザとオペレータとの間の既に存在してもよい。さらに、新規に設定されたフィルタの送信を通じてサービス提供制御デバイスＳＰＣＤに取得されたコンテンツ・プロバイダおよびサービスに固有のサービス提供特性ＣＰ＆Ｓ−ＳＰＣを設定した後に、コンテンツ・プロバイダにより提供されるような特定の課金レートに関する伝送特性、すなわちサービス品質の設定が再度存在してもよい。明らかに、これは矛盾する状況になりえ、矛盾するポリシー（サービス提供特性）の場合に本発明のさらに別の実施形態に従って、本発明ではＣＰにより提供されるポリシー（特性）が加入者の提供ポリシーを無効にする。
【００９９】
本発明に従い、コンテンツ・プロバイダ（第三者）はサービス提供制御デバイスＳＰＣＤにおけるコンテンツ・プロバイダまたはサービスに関連するサービス提供特性の取得および設定によりそのサービスの提供に影響を及ぼすことができる。続いて、変更された／設定された伝送特性と課金特性との少なくともいずれかに従って、サービス提供制御デバイスＳＰＣＤにより、サービス提供が行われることになろう。このようなサービスの提供概念は任意の通信システムＳＹＳにおいて使用することができ、３ＧＰＰの実装において特に有用である。コンテンツ・プロバイダＣＰは、移動体ＴＶプロバイダ、メッセージサーバ、クライアント／サーバシステムの汎用サーバ、ゲームプロバイダ、またはゲームサーバの中の一つ以上であってもよいが、これらに限定されない。
【０１００】
さらに、ユーザ装置ＵＥすなわちユーザ局は、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ、またはゲームデバイスであってもよいが、これらに限定されない。
【０１０１】
本発明は、上記で説明され、特許請求の範囲と図面との少なくともいずれかに開示されるステップの一つ以上を実行するプログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記憶媒体にも関連する。
【０１０２】
さらに、本発明は、明細書、特許請求の範囲、および図面で別個に説明され示されているステップ／特徴から構成される実施形態を含むことに注意すべきである。従って、本発明は上記の教示に基づいて当業者に明らかであるさらなる修正および変形を含んでもよい。
【０１０３】
さらに、特許請求の範囲における参照符号は明確化の目的だけに役立ち、これらの特許請求の範囲を制限しない。
【図１ａ】
2009541872.tif 000003
【図１ｂ】
2009541872.tif 000004
【図２】
2009541872.tif 000005
【図３】
2009541872.tif 000006
【図４】
2009541872.tif 000007
【図５】
2009541872.tif 000008
【図６】
2009541872.tif 000009
【図７】
2009541872.tif 000010
【図８】
2009541872.tif 000011
【図９】
2009541872.tif 000012
【国際調査報告】
2009541872.tif 000013
2009541872.tif 000014
2009541872.tif 000015