(57)【要約】ガス分配装置又はその一部分内のガス漏れを検知する装置又は方法であり、（ａ）ガス消費周辺装置（１０）に結合されたガス入口と、（ｂ）前記入口の下流で且つ当該入口に近接して配置されているガスの流量を検知する手段（５０）と、（ｃ）当該検知手段の下流において当該分配装置に結合された可変容積のバッファ室（１１）と、（ｄ）バッファ室（１１）内に存在するガスの量に従って、ガスが、ガス発生源又はガス供給源から前記バッファ室（１１）へと自由に流れるか又は流れないように制御手段（６Ａ）によって制御される弁（６）と、（ｅ）制御手段（６Ａ）がバッファ室（１１）へのガスの供給を遮断しつつあるときに、前記検知手段（５０）が所定値より大きいガスの流量を検知したときに、漏れ信号を発することができる手段（８）と、を備えている。
2009527742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス分配装置又はその一部分内のガス漏れを検知するための装置であり、
（ａ）ガス発生源又は供給源に結合することができ且つ結合された入口と、
（ｂ）少なくとも１つのガス消費周辺装置（１０）と、
（ｃ）前記入口と前記少なくとも１つの周辺装置（１０）との間の前記入口の近くに配置されているガス流量を検知する手段（５０）と、更に、
（ｄ）前記検知手段（５０）と前記少なくとも１つの周辺装置（１０）との間で前記分配装置に結合された可変容積のバッファ室（１１）であり、当該バッファ室の容積は、前記分配装置内を流れるガスの流量に従って変化し得る前記バッファ室（１１）と、
（ｅ）制御手段（６Ａ）によって制御される弁（６）であり、
（ｉ）開放された第一の位置にあるときに、前記バッファ室（１１）内のガスの量が第一の所定の値より少ないか又は等しい場合に少なくとも前記バッファ室（１１）を充填するために、前記ガス発生源又は供給源から前記バッファ室（１１）へガスが流れるのを許容することができ、
（ｉｉ）閉塞された第二の位置において、前記バッファ室（１１）内のガスの量が前記第一の所定の値よりも大きい第二の所定の値より大きいか又は等しい場合に前記ガスの流通を遮断することができる、ようになされた前記弁（６）と、
（ｆ）前記制御手段（６Ａ）が前記バッファ室（１１）へのガスの供給を遮断しつつある間に、前記検知手段（５０）が所定の値よりも大きいガス流量を検知したときに漏れ信号を発することができる手段（８）と、を備えた装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置であり、
前記制御手段が、前記バッファ室内に存在するガスの量を判定し又は判断するように設計された少なくとも１つのセンサー（１５，１６）を備えていることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の装置であり、
ある手段が、前記バッファ室（１１）に作用して前記バッファ室の充填に対抗する力をかけるようになされていることを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちのいずれか一の項に記載の装置であり、
前記バッファ室（１１）内に存在するガスを加圧するための手段を更に備え、当該手段は、１以上のコンプレッサから選択された少なくとも１つの部材と、前記バッファ室の少なくとも１つの移動する壁に作用する手段と、これらの組み合わせとを備えている装置であることを特徴とする装置。
【請求項５】
請求項４に記載の装置であり、
前記バッファ室（１１）が、最小容積と最大容積との間で変わり得る容積を備えており、ある機械的な手段が、前記バッファ室（１１）の可変容積を減じるために、少なくとも前記バッファ室（１１）の移動する壁に作用するようになされていることを特徴とする装置。
【請求項６】
請求項４に記載の装置であり、
前記バッファ室（１１）が、少なくとも１つの移動する壁と、ガス分配装置から抜き取られるものではない前記バッファ室（１１）を充填する少なくとも１つのガスの供給源であって、前記バッファ室（１１）の可変の容積の減少をもたらすように設計された少なくとも１つのガスの供給源と、を備えていることを特徴とする装置。
【請求項７】
請求項４に記載の装置であり、
前記バッファ室（１１）が移動する壁を備えており、当該移動する壁は、前記バッファ室に対向している一つの面と、制御室に対向している反対側の面とを備えており、当該装置は、前記制御室を加圧する手段を備えていることを特徴とする装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のうちのいずれか一の項に記載の装置であり、
前記漏れ信号を発することができる手段（８）が、前記分配装置へのガスの供給の遮断を起動することができることを特徴とする装置。
【請求項９】
ガス発生源又は供給源を少なくとも１つのガス消費周辺装置（１０）に結合しているガス分配装置又はその一部分内のガス漏れを検知し、又はこのガス分配装置若しくはその一部分の正常な若しくは異常な動作を判定するための方法であり、
前記ガス分配装置は請求項１乃至８のうちのいずれか一の項に記載の装置を備えており、
（ａ）前記弁（６）が閉止位置にあるときに前記ガス流量を前記入口で測定し、
（ｂ）前記測定された流量を所定の値と比較し、
（ｃ）前記測定された流量が前記所定の値よりも大きいときに、前記流量測定手段（７）と前記弁（６）との間に漏れが存在するということを示す漏れ信号を発生させ且つ／又は前記測定された流量が前記所定の値より少ないときに、漏れがないことを示す漏れがないという信号を発生させる、ことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法であり、
前記分配装置又は当該装置の下流に設けられたその一部分内でガスが消費されない状態で、前記第二の所定の値に等しいか又はより大きい量のガスを前記バッファ室（１１）に充填するために必要とされる時間の少なくとも倍好ましくは必要とされる時間の少なくとも２倍に相当する時間に亘って使用されるガスの平均量に少なくとも等しい量のガスを含むことができるバッファ室（１１）を使用することを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項９及び１０のうちのいずれか一の項に記載の方法であり、
前記分配装置又はその一部分と組み合わせられたパイプと平行に配置された前記バッファ室（１１）を使用し、当該バッファ室（１１）を、前記分配装置の下流特に周辺装置（１０）又はその一部分の上流に有利に配置したことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項９乃至１１のうちのいずれか一の項に記載の方法であり、
前記バッファ室（１１）が、所定期間に亘る消費、有利には通常の平均消費に相当する量のガスを収容するように設計されており、少なくともこの期間中の少なくともある時間に亘って装置（１０）へのガスのゼロ又はほぼゼロの流量がこの期間又はこの期間の一部に亘って検知される場合及び／又は５重量％有利には１０重量％の流量変化が測定されない場合に、ガスの供給を制御装置（６Ａ）によって遮断することを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項９乃至１２のうちいずれか一の項に記載の方法であり、
前記漏れ信号が、前記分配装置へのガスの供給の遮断を起動させることを特徴とする方法。
【請求項１４】
ガスを消費するようになされた周辺装置（１０）であり、
（ａ）ガス分配装置に結合することができる可変容積のバッファ室（１１）であり、当該バッファ室（１１）の容積は、前記分配装置内を流れるガスの流量に従って変化することができる前記バッファ室（１１）と、
（ｂ）制御手段（６Ａ）によって制御される弁（６）であり、
（ｉ）開放された第一の位置にあるときに、前記バッファ室（１１）内のガスの量が第一の所定の値より小さいか又は等しい場合に、少なくとも前記バッファ室（１１）を充填するために、ガスが前記ガス分配装置から前記バッファ室（１１）へ流れるのを許容することができ、
（ｉｉ）閉止された第二の位置においては、前記バッファ室（１１）内のガスの量が前記第一の所定の値よりも大きい第二の所定の値より大きいか又は等しいときに前記ガスの流通を遮断することができる前記弁（６）と、を備えている周辺装置。
【発明の詳細な説明】
【発明の分野】
【０００１】
本発明の主題は、分配装置又はその一部分の漏れを判定することができる方法及び装置である。
【背景技術】
【０００２】
ベルギー特許ＢＥ０９６００６１５は、流体の流れを監視する方法を開示している。当該技術による方法は以下の通りである。
−流れの流量を所定の第一の時間に測定し、
−この第一の測定値が選択された値よりも大きい場合には、前記第一の測定値をメモリに記憶し、この流れの第二の測定値を第二の時間に測定し、
−前記第一の測定値と第二の測定値とを比較し、前記測定値の差が所定の値より大きい場合には監視プロセスを繰り返し、一方、前記の差が許容差未満である場合には、漏れ信号を発生するか又は流体の流入を遮断させる。
【０００３】
このような方法は、流体の流れを監視するのに適している。このベルギー特許ＢＥ０９６００６１５による監視装置は、変化しやすい量の流体を収容することができるバッファ室を備えている。従って、このような装置は、ガス漏れを判定することができない。なぜならば、ゼロか又はほぼゼロのガス流量を周期的な間隔で判定することができないからである。特に、ガス漏れが存在する場合には、次いで、漏れを迅速に検知する必要があり、このことは、２つのほぼ同じ流量を個々の時間に遅れずに測定するために待機することは不可能な場合が多い。
【０００４】
消費側出口又は設備を嵌合させる分配設備（水の場合には、栓、シャワー、バス等、ガスの場合には、ガスヒータ、対流式暖房機、調理器等）における１箇所以上の漏れの存在を監視するための別の方法が知られている。この方法においては、消費側出口又は設備による消費が所定期間（例えば２４時間）に亘って遮断され（例えば、閉塞位置で栓する）、この期間に亘る分配設備内を流れている流体の量又は損失が水道メータ又はガスメータを使用して測定される。ある量のガス又は水が（通常は有用な消費が無い状態で）設備内を流れた場合には、これは漏れが存在することを示している。ガスの場合にはこのような方法は適していない。なぜならば、漏れが存在している場合には、爆発又は事故の実質的な虞が生じる特定の位置にガスが著しく蓄積する虞があるからである。
【発明の開示】
【０００５】
本発明は、分配装置又はその一部におけるガス漏れの迅速な検知を可能にする方法を目的とし、この方法は自動的になされるのが有利である。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は特許請求の範囲の独立項に規定されている。好ましい代替的な形態の実施形態は特許請求の範囲の従属項に規定されている。本発明の一つの主題は、分配装置又はその一部におけるガス漏れを判定するための方法及び／又は分配装置又はその一部における通常の若しくは異常な動作を点検するための方法である。前記分配装置又はその一部分は、ガス発生源又は供給源に接続されており、この方法においては、ガス発生源から前記分配装置又はその一部分へと流れるガスの流量が検知される。当該方法は、当該分配装置又はその一部分、特に当該分配装置に取り付けられ且つガスを消費することができる特に１以上の周辺装置が、少なくとも１つのバッファ室及び当該バッファ室に所定の第一の量より大きいか又は等しい量のガスが充填されたときに、装置へのガスの供給を遮断することができる少なくとも１つの制御手段を備えている動的バンク又は装置と関係付けられていること及び発生源からのガスの流量の存在又はそのような流量の無いことが、少なくとも前記制御手段が装置へのガスの供給を遮断しているときに判定されることを特徴としている。
【０００７】
バッファ室を備えた装置は、装置に供給されるガスの流量に対して人工的に変動を導入する一方でこれと同時に１つ以上の周辺装置が通常の方法でガスを消費するように設計されたある種の動的バンクである。この動的バンクには、ガスが当該動的バンクの下流に取り付けられた１以上の周辺装置内で消費されるときに、ガスが連続的に充填され且つ排出される。このバンクは、使用されているときには弁６の遮断を指示する。弁６は、バンク内に存在するガスの量が所定量以下まで低下するとすぐに、開放状態となる。このバンクは、各々の消費設備又は周辺装置に特有の要件と比較することによって、パイプの上流内のガス圧力が著しく超過すると迅速に再充填される。ガスの流れが制御弁によって遮断されている間、装置の上流に取り付けられた流量計又は検知器は、流量計又は検知器と動的バンク又は装置との間に漏れがあることを判定することができるであろう。バンクが再充填されつつある間、流量計又は検知器は、短期間に亘る一定の流量か又は短期間に亘る流量の著しい変化を判定するであろう。この短かい期間は、例えば１乃至１０秒であるのが有利である。
【０００８】
幾つかの周辺装置にガスを供給することができる分配装置の場合には、メインの流量計は、１以上の異なるバンクの再充填を検知し、これは、流量を変化させる作用、従って、再充填期間中に一定ではない流量を示す作用を有するであろう。
【０００９】
この方法は、第一の所定の期間に亘って流量がゼロ又は実質的にゼロである場合及び／又は第二の所定の期間に亘って流量がゼロではない場合に、漏れ又は漏れの可能性又は異常な消費を示す信号が発せられるのが有利である。一つの実施形態においては、少なくとも制御手段が装置へのガスの供給を遮断しつつあるときに、第一の所定期間に亘って流量がゼロ又はほぼゼロの状態が存在しない場合及び／又は第二の所定期間に亘って流量がゼロではない状態が存在する場合及び／又は第三の所定の期間に亘って所定の許容可能な変動以下の流量の変動（５重量％未満が有利であり、１０重量％未満が好ましく、１５重量％未満が特に好ましい）がない場合に、漏れ又は漏れの可能性又は異常な消費を示す信号が発せられる。当該信号は、動的バンク又は装置の上流に配置された回路の少なくとも一部分へのガスの供給を遮断し且つ／又は分配回路へのガスのメインの供給を遮断するために使用されるのが有利である。しかしながら、ガスは、あるレベルの漏れ、例えば、１２  １／ｈレベル未満、好ましくは６  １／ｈレベル未満の漏れの程度を許容しつつ遮断されるのが有利である。
【００１０】
本発明による方法の別の可能な代替的な形態の実施形態によれば、幾つかの周辺装置を備えている分配装置又は１つの同じ分配装置の幾つかの周辺回路又は周辺装置のガス漏れ信号は、時間の関数として決定される。漏れ信号の数が所定の期間に亘って所定値を超えているときに、例えば、メインのガス供給及び／又は設備制御部材へのガス供給を遮断する信号が発せられる。このようにして漏れの程度の進展を監視して、ガスに対して応答可能な部材が設備が依然として漏れに関する規格に適合しているか否かを判定することができるようにすることができる。
【００１１】
代替的な形態の実施形態によれば、当該方法は、第一の所定の期間（例えば、１〜２５秒間）に亘って流量がゼロ又はほぼゼロであると判定されると、“漏れがない”又は“消費が正常である”という信号が発せられる方法である。
【００１２】
特別な代替的形態によれば、少なくとも制御手段が装置へのガスの供給を遮断しつつあるときに、少なくとも第一の所定の期間に亘って流量がゼロ又はほぼゼロであると判定される場合及び／又は第三の期間に亘って流量の変動が所定の最小変動（少なくとも５体積％の変動が有利であり、少なくとも１０重量％が好ましく、少なくとも２５重量％の変動が特に好ましい）よりも大きい場合に、制御手段は、装置へのガスの供給を遮断する。ガスの供給を遮断する当該手段は、少なくとも第一の位置（バッファ室内のガスの量が第二の所定の量以下か等しいときに、少なくともバッファ室を充填するために、前記制御手段が、ガス供給源から装置又はバンクへとガスが流れるのを許容する位置）と、第二の位置（前記バッファ室内のガスの量が第一の所定の量より多いか又は等しいときに、前記制御手段が装置へのガスの供給を遮断する位置）との間を動くようになされている。
【００１３】
一つの選択的な方法として、前記分配装置又は当該装置の下流部分においてガスが消費されていない状態で、前記第一の所定量に等しいか又はそれ以上のガスの量を前記バッファ室に充填するのに必要とされる時間と少なくとも同じか好ましくは少なくとも２倍の時間に相当する時間に亘って、少なくとも使用されるガスの平均量に対応するガスの量を収容することができるバッファ室が使用される。例えば、バッファ室を充填するのに必要とされる時間は３０秒未満であり、一方、当該バッファ室は、少なくとも３０秒特に少なくとも１分に亘る通常の消費に対応するガスの量を収容することができる。従って、バッファ室は、装置へのガスの流れある期間に亘って遮断されるのを許容する一方でこれと同時に分配装置を介するガスの通常の消費を提供するために使用される。流れが遮断される期間は、バッファ室が充填される期間だけ相互に間隔をあけられる。
【００１４】
バッファ室が幾つかのバッファ小室を備えていても良いことは明らかである。
一つの実施形態によれば、容積を変えることができるバッファ室が使用される。例えば、当該バッファ室の容積は、最小容積と最大容積との間で変えることができる。有利な内容によれば、分配装置又はその一部分又は周辺装置と組み合わせられたパイプと並行に配置されたバッファ室が使用される。このバッファ室は、分配装置の下流、特に例えば周辺装置のパイプと並行な周辺装置又はその一部分の上流に配置されるのが有利である。
【００１５】
別の有利な特徴によれば、バッファ室は、所定の期間に亘って、消費（正常な平均的な消費であるのが有利である）に対応するガスの量を収容できるように設計されている。ガスの供給は、少なくともこの期間中のある時間に亘って装置へのガスの流れがゼロ又はほぼゼロであることが検知されない場合又はこの期間若しくはこの期間の一部分に亘ってガスの一定の流れが検知される場合には、ガスの供給が制御装置によって遮断される。
【００１６】
消費流量が判定される１つの同じ分配装置の３つ以上の周辺装置又は３つ以上の周辺装置網（当該周辺装置又は周辺装置網の各々がそれ自体のバッファ室を備えている）において漏れが検知されつつあるときには、バッファ室が種々の最大容積を有することが有利である。例えば、３つの周辺装置の場合には、１つのバッファ室の最大容積は、例えば、別のバッファ室の容積の少なくとも２倍又は２つの他のバッファ室の最大容積の合計に少なくとも等しいであろう。
【００１７】
本発明のもう一つ別の主題は、分配装置、又はその一部分、例えば１以上の周辺装置内のガス漏れを判定するために又は分配装置又はその一部分の正常な若しくは異常な動作を判定するために使用することができるガスの流量の変動を形成することができる動的バンク又は装置である。前記分配装置又はその一部分は、ガス発生源又はガス供給源に接続されており、前記動的バンク又は装置は、分配装置又はこのような装置の一部分の上流に取り付けられるか又はガスを消費することができる１以上の周辺装置と組み合わせられるように設計されている。当該バンク又は装置は、ガス発生源から前記分配装置又はその一部分へと流れているガスの流れ又はガスの流れの欠落を検知する手段との結合部を形成するように設計された結合手段を備えており、前記検知する手段は、漏れ又は漏れの可能性又は漏れがないことを示す信号を発することができる手段と組み合わせられている。前記のバンク又は装置は更に、分配装置又はその一部分からガスを受け取ることができる少なくとも１つのバッファ室と、バッファ室が第一の所定値より多いか又は等しい量のガスによって充填されたときにバンク又は装置へのガスの供給を遮断することができる制御手段とを備えている。当該検知手段は、前記装置に供給する供給源又は発生源からのガスの流れがあること又はないことを判定するように設計されている。
【００１８】
動的バンク又は装置と流れのあること又は無いことを検知する前記の手段との間の結合は、波動例えば高周波、電気信号等によって行うことができる。
当該装置は流れ検知手段と組み合わせられることが有利である。当該装置においては、
−検知手段と組み合わせられた手段が、少なくとも制御手段が装置へのガスの供給を遮断しつつあるときに、第一の所定期間に亘って流量がゼロ又はほぼゼロの状態が存在しない場合及び／又は第二の所定期間に亘って流量がゼロではない状態が存在する場合及び／又は第三の所定の期間に亘って所定の許容可能な変動以下の流量の変動（５重量％未満が有利であり、１０重量％未満が好ましく、１５重量％未満が特に好ましい）がある場合に、漏れ又は漏れの可能性又は異常な消費を示す信号することができ、且つ／又は
−前記検知手段と組み合わせられた手段は、少なくとも制御手段が装置へのガスの供給を遮断しつつあるときに、第一の所定期間に亘って流量がゼロ又はほぼゼロであると判定された場合及び／又は第三の所定の期間に亘って流量の所定の最小変動より大きな流量の変動（少なくとも５重量％未満が有利であり、少なくとも１０重量％未満が好ましく、少なくとも２５重量％未満が特に好ましい）が判定された場合に、漏れがないか又は消費が正常であることを示す信号を発するように設計されている。
【００１９】
当該制御手段は、ガスの供給を遮断する手段に、少なくとも第一の位置（バッファ室内のガスの量が第二の所定の量以下か等しいときに、少なくともバッファ室を充填するために、前記制御手段が、ガスの供給源又は発生源から装置へとガスが流れるのを許容する位置）と、第二の位置（前記バッファ室内のガスの量が前記第一の所定の量より多いか又は等しいときに、装置へのガスの供給を遮断する位置）との間を動くように指令するように設計されている。
【００２０】
一つの選択的な方法として、制御手段は、バッファ室内に存在するガスの量を判定し又は判断するように設計された少なくとも１つのセンサーを備えており、前記制御手段は、ガスの供給を遮断する手段に、少なくとも第一の位置（前記センサーがバッファ室内のガスの量が第二の所定の量以下であると判定したときに、少なくともバッファ室を充填するために、前記制御手段が、ガスの供給源又は発生源から装置へとガスが流れるのを許容する位置）と、第二の位置（前記センサーが前記バッファ室内のガスの量が前記第一の所定の量より多いか又は等しいと判定したときに、装置へのガスの供給を遮断する位置）との間を動くように指令するように設計されている。
【００２１】
本発明による装置の一つの実施形態の一つの特別な特徴によれば、前記バッファ室は、前記分配装置又は当該装置の下流部分においてガスが消費されていない状態で、前記第一の所定量に等しいか又はそれ以上のガスの量を前記バッファ室に充填するのに必要とされる時間と少なくとも同じか有利には少なくとも２倍の時間に相当する時間に亘って、前記分配装置又はその一部分を介して使用されるガスの平均的な量に少なくとも対応するガスの量を収容することができる。
【００２２】
有利な実施形態の一つの内容によればバッファ室は容積が可変の室である。
一つの選択的な方法として、当該装置は、所定の最小容積よりも小さな容積に対応する室の位置を判定するように設計された第一のセンサーと、所定の最大容積に対応する室の位置を判定するように設計された第二のセンサーとを備えている。
【００２３】
一つの実施形態の内容に従って、バッファ室は、分配装置又はその一部分をガスの発生源又は供給源に接続するように設計されたパイプと平行に配置される。
もう一つ別の有利な内容に従って、バッファ室は、所定の期間（例えば５分間、特に２分間、好ましくは１分間、例えば５秒乃至約１分間特に１５秒間）に亘る消費（通常の平均的な消費が有利である）に対応するガスの量を収容するように設計されている。これは、漏れがないことに対する殆ど瞬間的な点検を行うことを可能にする。
【００２４】
別の有利な特徴によれば、少なくとも１つの手段が、バッファ室の充填に対抗する力をかけるためにバッファ室に作用する。
更に別の有利な特徴によれば、バッファ室は、当該バッファ室の充填を制御する弁（当該弁は一方向弁であるのが有利である）及びバッファ室からのガスの排出を制御する別の弁と組み合わせられる。更に別の形態の実施形態によれば、当該装置は、バッファ室の一つの壁を規定している膜が内部を動く包囲空間を含んでいる。従って、当該包囲空間は、少なくとも部分的にある容積のバッファ室を規定することができる第一の部分と、復帰手段が配置されるのが有利である第二の部分とに分割される。当該第二の部分は、この第二の部分内のガス圧力を制御するための１以上の手段と関連付けられている。このような手段は、例えば、
−火事の場合又は所定の温度よりも高い場合に穴を閉じる１以上の手段（例えば膨張するフランジ、安全弁等）と関連付けるのが有利である１以上の穴と、
−通路（火事の場合又は所定の温度より高い温度の場合に通路を閉止する１以上の手段（例えば、膨張するフランジ、安全弁等）と関連付けられているのが有利である）によって第二の部分と連通している第二の包囲空間（当該包囲空間には、柔軟で且つ可撓性の（実質的には、非弾性であるのが有利である）膜が配置されている）とである。当該柔軟で且つ可撓性の膜は、難燃性で且つ耐火性の材料（例えば、難燃性ＦＩを有するもの）によって作られており且つ前記第二の部分から前記第二の包囲空間内に入った空気又はガスによって移動することができる。当該第二の包囲空間は、柔軟で且つ可撓性の膜が配置されている。火事の場合又は所定の温度より高い温度の場合に穴を閉止する１以上の手段（例えば、膨張するフランジ、安全弁等）をと関連付けられるのが有利である１以上の穴を備えて、耐火性の柔軟で且つ可撓性の膜の動きに従って外部空気を前記第二の包囲空間内へ及び同第二の包囲空間から流れさせる。
【００２５】
本発明のもう一つ別の主題は、動的バンク、すなわち、分配装置若しくはその一部分内に例えば１以上の周辺装置に向かうガス漏れが存在するか否かを、又は分配装置若しくはその一部分の動作が正常か異常かを判定するために使用することができるガスの流量の変動を生じさせることができる装置であり、前記装置若しくはその一部分はガスの発生源若しくは供給源に接続されており、前記動的バンク若しくは装置は、分配装置若しくはそのような装置の一部分の下流に取り付けられ又は１以上の周辺装置と組み合わせられるように設計されており、前記バンク若しくは装置は、少なくとも１つのバッファ室と、当該バッファ室に第一の所定の値より大きいか若しくは等しい量のガスが充填されているときにバンクへのガスの供給を遮断することができる手段と、バッファ室内に存在しているガスを加圧する手段とを備えている。バッファ室内のガスを加圧する前記手段は、１以上のコンプレッサ、バッファ室の少なくとも１つの可動の壁に作用する手段及びこれらの組み合わせから選択された少なくとも１つの部材を備えている。
【００２６】
この動的バンク又は装置のバッファ室は、最小容積と最大容積との間で変化し得る容積を有しており、一方、ある機械的手段が、バッファ室の可変の容積を減じるために、少なくともバッファ室の可動の壁（柔軟性の膜であるのが有利である）に作用する。当該機械的手段は、例えば、１以上のばね（同じばね定数若しくは同じ復元力若しくは種々の復元力を有している）又はばねと協働する構成部品（例えば、膜に固定され且つおそらく例えばレバーアーム、カム等のような中間部品の介在によってばねが作用するシート又はプレート）である。
【００２７】
一つの実施形態によれば、バッファ室は、少なくともバッファ室の可変の容積の減少をもたらすことができる構成部品の重力に作用する少なくとも１つの可動の壁を備えている。この実施形態においては、可動の壁の動きが少なくとも部分的に垂直方向であることが必要である。
【００２８】
別の実施形態の内容によれば、バッファ室は、少なくとも１つの可動の壁と、少なくとも１つのガスの供給源（バッファ室を充填するガス分配装置又は液体の供給源から取り出されるものではなく且つバッファ室の可変の容積の減少をもたらすように設計されている）を含んでいる。分配装置からのものではないガスは、圧縮された空気の発生源又はエアーコンプレッサ又は例えば内部をピストンが動く室からの液体の発生源に結合することができる供給源とすることが有利であるかも知れない。
【００２９】
一つの実施形態の別の内容によれば、バッファ室は可動の壁を備えている。当該可動の壁は、バッファ室に対向している一つの面と、制御室に対向している反対側の面とを備えており、一方、バンク又は装置は制御室を加圧する手段を備えている。特に、制御室を加圧する手段は当該制御室に液体又はガスを供給する手段である。
【００３０】
一つの特別な特徴によれば、装置は、直接作用するか又は他の何らかの構成部品の介在によってバッファ室の可動の壁に作用する少なくとも１つのばね又は他の何らかの復元部材を備えている。
【００３１】
別の特徴によれば、当該装置は、バンク又は当該装置内を流れるガスとの比較によって圧縮される形態のガスをバッファ室に供給するための少なくとも１つのコンプレッサを備えている。
【００３２】
幾つかの更に別の特徴によれば、装置は、バッファ室と、バッファ室に、装置内を流れるガスの圧力との比較により圧縮される形態の少なくとも一つの手段及び／又はバンク又は装置を出て行く圧力を制御するためのレギュレータとを備えている。
【００３３】
更に別の実施形態によれば、当該装置は、バッファ室の一つの壁を規定している膜が移動する包囲空間を備えている。従って、当該包囲空間は、当該バッファ室の容積を少なくとも部分的に規定することができる第一の部分と、前記復元手段が位置せしめられるのが有利である第二の部分とに分けられている。前記第二の部分は、この第二の部分内のガス圧力を制御するための１以上の手段と関連付けられている。
【００３４】
このような手段は例えば１以上の穴である。当該１以上の穴は、火事の場合又は所定の温度よりも高い温度の場合に当該穴を閉止する１以上の手段、例えば、膨張性のフランジ、安全弁等と関連付けられているのが有利である。第二の包囲空間は、通路によって第二の部分と連通しており、当該通路は、火事の場合又は所定の温度よりも高い温度の場合に当該通路を閉止する１以上の手段、例えば、膨張性のフランジ、安全弁等と関連付けられているのが有利であり、当該第二の包囲空間には、柔軟で且つ可撓性（実質的に非弾性であるのが有利である）の膜が配置されている。当該柔軟性で且つ可撓性の膜は、難燃性で且つ耐火性の材料、例えば、耐火性ＦＩを有し且つ前記第二の包囲空間に入った前記第二の部分の空気又はガスによって前記第二の包囲空間内で動くことができる材料によって作られている。当該第二の包囲空間は１以上の穴を備えており、当該１以上の穴は、火事の場合又は所定の温度よりも高い温度の場合に、耐火性の柔軟で且つ可撓性の膜の動きに従って外部の空気が前記第二の包囲空間内へ及び当該第二の包囲空間から流れ出すのを可能にするために、当該穴を閉止する１以上の手段、例えば、膨張性のフランジ、安全弁等と関連付けられているのが有利である。
【００３５】
本発明の更に別の主題は、１以上の周辺装置を備えたガス分配装置である。当該装置及び／又は１以上の周辺装置は、本発明による動的バンク又は装置と関連付けられている。当該分配装置は更に、少なくとも流量の変動を実際的に連続して判定することができる流量検出器又は流量計を備えている。本発明の更に別の主題は、各々、ガスを消費することができる１以上の周辺装置にガスを供給することを意図した一連のパイプを備えている分配装置である。当該分配装置においては、少なくとも２つのパイプ又は２つの周辺装置が、各々、本発明による動的バンク又は装置と関連付けられている。
【００３６】
本発明のもう一つ別の主題は、何らかの漏れを探し出すために又は動作が正常か異常かを確認するために、現存の設備において本発明による装置を使用する方法である。この使用方法においては、本発明による装置が、点検されるガス回路又はガス回路の一部分に取り付けられる。当該装置は、点検の後に別の回路を点検するために取り外される。この使用方法においては、本発明による方法を使用することが有利である。
【００３７】
最後に、本発明の更に別の主題は、ガスを消費することを意図した周辺装置である。当該周辺装置は、本発明による動的バンク又は装置と組み合わせられた供給パイプを備えている。
【００３８】
本発明の具体的な内容は、好ましい形態の実施形態の以下の詳細な説明によって明らかとなるであろう。
【好ましい実施形態の説明】
【００３９】
分配ユニット１は、温水器、暖房器具等のような種々のガス消費機器にガスを供給するように意図されている１以上のパイプ２を備えており、これらの周辺装置は、動的バンク又は装置４に隣接しているか近接しているのが有利である。
【００４０】
ガス入口と周辺装置１０との間には、（例えば、家又はアパートにガスを供給するための）分配装置３が設けられている。分配装置又はその一部分におけるガス漏れを判定するために使用することができる流量の変動を生じさせることができる動的バンク又は装置４が、パイプ２及び周辺装置１０の上流であるがパイプ３の下流に配置されている。ガス入口には、手動閉止弁５（例えば、一定の流れを検知するための機器又は装置を備えている使用量メータの弁）が設けられているが、自動制御装置も設けられている。
【００４１】
自動閉止弁６又は安全弁（手動によって作動せしめられることも有利である）は、その一部分が周辺装置の上流（例えば、パイプ３の端部）に取り付けられている。閉止弁は制御ユニット６Ａを備えている。
【００４２】
閉止弁５と周辺装置１０との間の分配回路３の下流に取り付けられた動的バンク又は装置４は、
−ガス発生源５から前記分配装置３へと流れるガスの流量を検知し又は測定する手段５０であって自動弁６の上流のパイプ３内の流量を検知し又は測定する手段５０と、
−前記ガス流量検知手段５０と組み合わせられ且つ流量がゼロ又はほぼゼロの状態が存在しないとき又は第一の所定期間に亘って所定の値より大きな流量変化が存在しないとき及び／又は第二の所定期間中に流量がゼロでない状態である場合に、漏れ又は漏れの可能性を示す信号を発することができる手段８（当該手段８は、ガスの著しい損失を迅速に検知できるように、ある期間に亘るほぼ一定の流量を迅速に判定するように設計されているのが有利である）と、
−漏れがある場合に弁５を閉止位置へ移動させるために及び恐らくは有利には弁６又は中間弁（分岐部のパイプの入口の符号７）を作動させるために、漏れ信号を送るための電気リード線のような手段９と、
−弁６を分配ユニット１及び周辺装置に接続しているパイプ１２上に平行に取り付けられているバッファ室１１とを備えている。このバッファ室１１は、図１に示されている最小容積と図２に示されている最大容積との間で変化することができる。バッファ室は、例えば、包囲空間１４内で膨張し又は収縮することができる袋１３の形態に形成される。包囲空間１４は、パイプ１２の一部分１２Ａを備えており且つ当該部分１２Ａを分配ユニットに結合し且つ恐らくはパイプの別の部分１２Ｂ又はパイプ３の端部に結合するための迅速嵌合又は結合手段を備えているのが有利である。包囲空間１４は、袋の最小容積状態及び最大容積状態を判定するためのセンサー１５、１６を備えている。包囲空間１４は、袋が膨張したときに当該包囲空間からガスを流出させ且つ袋が収縮したときに当該包囲空間へ流入させるための１以上の弁を備えている。この弁又はこれらの弁は、弁の周囲の温度が所定の温度に達するとすぐに、例えば、１００℃以上の温度が検知されるとすぐに、これらの弁を閉止位置に係止するための装置に適合されているのが有利である。一つの可能な実施形態においては、当該弁は、包囲空間外部の温度が所定の温度値以下である限り空気が包囲空間から流出し又は流入するのを許容する開放位置に位置し、又は当該空間外部の温度が所定の温度の値を超えるとすぐに閉止位置に位置する（自動的閉止されるのが有利である）ようになされている。
【００４３】
センサー１５及び１６は、弁６を制御する制御ユニット６Ａに信号を送る。センサー１５は、袋１３から当該袋１３が収縮状態に対応する衝撃力を受けると、弁６を開かせ且つガスが装置４及び分配回路網又は回路２に入るのを許容する信号を制御装置６Ａに送る。装置４へ入るガスは、その一部が袋１３を充填するために使用される。袋は、このようにして膨張してその最大容積位置に達する。この時点で、センサー１６は、制御装置に、弁６を閉じさせるように制御する信号を送る。
【００４４】
従って、機器１０には袋１３内に存在するガスが供給される。弁６が閉止されたときに袋内のガスが分配ユニット１内へ排出されるのを比較的容易にするために、袋をその最小容積位置へ戻すための手段が当該包囲空間内に設けられても良い。このような手段は、ばね又は袋１３の外側の包囲空間内に存在する加圧ガスとすることができる。
【００４５】
弁６が閉止されると、流量測定手段５０は、ある期間に亘って、流量がゼロであるか又は流量の変化があるかを判定する。従って、弁６を制御する制御ユニット６Ａは、測定手段５０又は信号発生手段８に信号を送るように設計されている。
【００４６】
流量がゼロである期間が所定の最小期間（例えば、袋１３を充填するのに必要とされる時間の少なくとも０．５倍に対応する期間）を超えているか又は所定値（例えば、周辺装置による通常の消費量のあるパーセンテージ又は倍数）よりも大きな流量の変化が所定の期間に亘って検知される場合には、測定手段５０は漏れが存在しないと判定し、一方、流量がゼロである期間が前記所定の期間よりも短いとき又は前記流量の最小の変動が所定の期間内に検知されない場合には、手段５０は、漏れを示す信号を制御装置に信号を送って弁５及び恐らくは弁７も閉止させる。漏れ又は漏れの可能性を知らせるためには、光信号又は無線信号が発せられるのが有利である。
【００４７】
流量測定手段５０は、パイプ３を介して弁６が閉止されているか否かに関する情報及びガスがこのパイプ３内で動作する形態に関する情報のうちの１つの事項のみを受け取ることが有利であるけれども、更に複雑な装置においては、制御ユニット６Ａと制御ユニット８との間の情報の伝達を提供することが有用且つ有利であるかも知れない。
【００４８】
同様に、所定の最大期間（例えば、袋１３を充填するのに必要とされる時間の２倍以上、特に、袋１３を充填するのに必要とされる時間の３倍以上）に亘ってゼロ流量状態がない場合又は所定期間に亘って弁６が閉止されない場合には、制御手段６Ａは、漏れ又は漏れの可能性又は周辺装置における消費の問題があると判定する。制御手段６Ａは、次いで、弁６の閉止を指令する信号及び／又は閉止信号を装置に送って弁５又は弁７を制御する（ガス分配設備３へのガスの流通を閉止し且つ恐らくは弁６及び弁７の上流でパイプ３に接続されている分配装置へのガスの流通を遮断する）。漏れ又は漏れの可能性及び／又は消費に関する問題を信号で知らせるためには、光信号又は無線信号が発せられることが有利である。このような信号は、例えば、設備監視に応答できる者、ガス分配者、消防士、ビル管理人、救急サービス等へ送られる。このような信号は、例えば、漏れを検知した装置上に且つ／又はメインの弁及び／又は当該メインの弁のすぐ下流に設けられた一定流量の検知器の制御ユニット上へと発せられる。バッファ室又は袋の最大容積は、設備１０の平均消費量に従って決定されるのが有利である。この最大容積は、漏れのある場合に袋から過剰な体積のガスが流れ出すことができるほど大きくすべきではなく、分配網内の漏れ及び／又は１以上の設備１０における消費の問題が規則的且つ密な時間間隔で点検できるようにするためにも同様に、この体積はそれほど大きくするべきではない。
【００４９】
この最大体積は、例えば、所定期間例えば３０秒乃至５分間の間に使用されるガスの平均的な量の２乃至４倍の範囲内である。前記所定期間は短いのが２つの連続する点検間の時間が短くなるので有利である。
【００５０】
弁５又は７は、休止又は不作動位置にあるときに閉止状態である弁とするのが有利である。従って、当該弁は、例えば電磁石によって開放状態に保持される。漏れの可能性又は過剰消費が検知されるとすぐに、電磁石には最早電力が供給されず、これは、当該弁が自動的に閉止位置へ戻ることを意味する。
【００５１】
一定の流れを検知するための装置５０は、メインの弁５のすぐ下流に取り付けられるのが有利である。この装置は、パイプ３内の漏れを検知することができる。特に、弁６が閉止位置にあるときには、通常は装置５０によってガスの流れが検知されない。一定の又は連続的な流れが検知される場合には、このような流れは漏れの存在を示している。
【００５２】
当該動的バンクは、その下流に取り付けられた１以上の周辺装置によるガスの消費に従って、連続的に充填されたり排出されたりする。ガスが動的バンクから消費されつつあるとき又は動的バンクが排出されつつあるときには、動的バンクは、弁６の閉止を指示する。図３は、パイプと平行に取り付けられた一連の周辺装置１０を備えている別の設備の概略図である。各々の周辺装置は、バッファ室１１を備えており且つガスの消費に従って連続的に充填し或いは排出することができる本発明による動的バンク又は装置と組み合わせられている。
【００５３】
図４及び５の分配ユニット１は、動的バンク又は装置４に隣接して或いは近接しているのが有利である温水器、暖房機器等のような種々のガス消費設備又は周辺装置１０にガスを供給することを意図した１以上のパイプ２を備えている。
【００５４】
ガスの入口と周辺装置１０との間には、例えば、家又はアパートにガスを分配するための分配装置３が設けられている。分配装置又はその一部分内のガス漏れを判定するために使用することができるガスの流量の変化を生じさせることができる動的バンク又は装置４が、パイプ２及び周辺装置１０の上流であるがパイプ３の下流に配置されている。ガス入口Ｇは、手動によって動作するが自動的に作動させることもできる閉止弁５（例えば、一定の流れを検知するための装置を備えた使用量メータ上の弁）に嵌合されている。
【００５５】
自動閉止弁６又は安全弁（この弁もまた手動によって作動せしめられるのが有利である）は、その一部分が、周辺装置、例えば、パイプ３の端部において、周辺装置の上流に取り付けられている。当該閉止弁は制御ユニット６Ａを備えている。
【００５６】
分配回路３の下流で閉止弁５と周辺装置１０との間に取り付けられている動的バンク又は装置４は、−ガス発生源Ｇから分配装置３へと流れるガス流量を検知するか又は測定することができる手段５０（この手段は、自動弁６の上流のパイプ内の流れを検知し又は測定する）と、−前記ガス流量検知手段５０と組み合わせられ且つゼロ又はほぼゼロ流量状態が存在しない場合又は第一の所定期間に亘って所定値を超える流量の変動がある場合に、漏れ又は漏れの可能性を示す信号を発生し且つ／又は第二の所定期間に亘って非ゼロ流量状態である場合に漏れ又は漏れの可能性を示す信号を発することができる。この手段８は、著しいガスの損失を迅速に検知できるように、ある期間に亘る著しい量の一定の流量を迅速に判定することができるように設計されるのが有利である。
【００５７】
電気リード線のような漏れ信号を伝達するための手段９は、漏れがある場合に弁５（おそらくは弁６又は中間弁（分岐部のパイプの入口の符号７）であるのが有利である）を閉止位置へ移動させる。
【００５８】
当該装置は、弁６を分配ユニット１及び周辺装置に接続するパイプ１２に並列に取り付けられているバッファ室１１を備えている。このバッファ室１１は、図４に示された最小容積と図５に示されている最大容積との間で変化することができる容積を有している。バッファ室１１は、ガスが不透過性である可撓性の膜１３を備えている。膜１３は、（重力の作用によって）膜１３を下方へ押すように作用する力を発生するのに十分な重さを有する構成部品１３Ａと組み合わせられている。構成部品１３Ａは、固定された壁１７に当接するロッド１４Ａを受け入れるように設計されている中空体１３Ｂを備えている。ロッド１４Ａは、膜１３が上下に動くと中空体１３Ｂ内を動くことができる。ロッド１４Ａと中空体１３Ｂとは、ばね１８のためのガイド部材を形成している。膜１３は、プレート１３Ａ及びばね１８の重量に抗して移動し、一方、当該膜が上昇位置にあるときには、膜は、ばね１８の力及びプレート１３Ａの重力によって下方へ復帰せしめられる。包囲空間１４は、パイプ１２の一部分１２Ａを備えているのが有利であり且つ当該部分１２Ａを分配ユニット又はパイプの別の部分１２Ｂ又はパイプ３の端部に結合するための迅速嵌合部又は結合手段を備えているのが有利である。包囲空間１４は、その最小容積における膜の位置及びその最大体積における位置を判定するためのセンサー１５，１６を備えている。センサー１５は、例えば、ロッド１４Ａに固定されており且つ膜が下方位置にあるときには中空体１３Ｂの指状部によって作動せしめられ、一方、上昇位置においては、中空体１３Ｂの指状部はセンサー１６に作用する。センサー１５及び１６は、弁６を制御する信号を制御装置６Ａに送る。センサー１５が中空体１３Ａに含まれる指状部からの衝撃を受け取ったときに、センサー１５は、弁６を開き且つガスが入口３から装置４及び分配網又は回路２へ入るのを許容する信号を制御装置６Ａに送る。装置４内へ入るガスは、一部分がバッファ室１１を充填し且つ膜１３を上方へ動かすために使用される。このようにして、膜は、バッファ室１１の容積がその最大容積になるまで上方へ移動せしめられる。この時点で、センサー１６は、中空体１３Ａに設けられた指状部によって作動せしめられ且つ弁６を閉じるように弁６を制御する信号を制御装置６Ａに送る。
【００５９】
包囲空間１４は、袋が膨張するときにガスが当該包囲空間から流出するようにさせ且つ袋が収縮すると当該包囲空間に向かってガスが流入するようにさせるための１以上の弁を備えているのが有利である。この又はこれらの弁は、弁の周囲の温度が所定の温度より高い温度に達するとすぐに、例えば１００℃を超える温度が測定されるとすぐに、弁を閉止位置に係止するための装置に適合させるのが有利である。一つの可能な実施形態においては、弁は、包囲空間の外側の温度が所定温度の値未満である限り空気を包囲空間から流出させ又は流入させる開放状態にあり、包囲空間の外側の温度が所定温度の値を超えるとすぐに閉止状態となる（自動的に閉止させるのが有利である）。
【００６０】
従って、設備１０には、バッファ室１１内に存在するガスによってガスが供給される。バッファ室１１内のガスがパイプ２を通って周辺装置１０へと流出するのを容易にするために、ばね１８は膜のプレート１３Ｂに作用する。当該ばね１８は、（圧縮状態に対して）伸長した状態において、当該ばねによってかけられる力がほぼ一定であるか又は弁６が閉じられているときにバッファ室内に存在するガスの圧力がほぼ一定であるようなばね強度とされているのが有利である。ばねのばね荷重は、工場で予め決定しても良いし又は圧力、ガスの種類等のような回路網の何らかのパラメータに従って調整可能である。同様に、プレート１３Ａの重量は、膜１３にかかる重力を増すために、例えば重力を付加することによって修正しても良い。弁６が閉じられると、流量測定手段５０は、ある期間に亘ってゼロ流量又は流量の変動を判定する。従って、弁６を制御する制御ユニット６Ａは、測定手段５０又は手段８へ信号を送るように設計されている。
【００６１】
流量がゼロである期間が所定の最小期間（例えば、室１１を充填するのに必要とされる時間の少なくとも０．５倍に相当する時間）を超える場合又は所定値（例えば、周辺装置による通常の使用量のあるパーセント又は何倍か）よりも大きな流量の変動が所定の期間内に検知される場合には、測定手段５０は漏れがないと判定し、一方、流量がゼロである期間が前記所定期間より短いとき又は前記の流量の最小変動が所定期間内に検知されない場合には、手段５０は、漏れ信号を制御装置に送って、弁５及びおそらく弁７を閉じさせる。漏れ又は漏れの可能性を示すためには、光信号又は無線信号が発せられるのが有利である。
【００６２】
流量測定装置５０は、弁６がパイプ３を介して閉じられているか否かについての情報及びこのパイプ３内のガスの動作形態についての情報のうちの一つだけを受け取るのが有利であるけれども、制御ユニット６Ａと制御ユニット８との間の情報の伝達を提供することは、より複雑な装置においては有益且つ有利であるかも知れない。同様に、所定の最大期間（例えば、バッファ室１１をその最大容量まで充填するのに必要とされる時間の２倍以上、特にバッファ室１１をその最大容量まで充填するのに必要とされる時間の３倍）に亘って流量がゼロの状態が存在しない場合、又は所定時間に亘って弁６の閉止がない場合には、装置６Ａは、漏れ又は漏れの可能性又は周辺装置における消費の問題が存在すると判定する。制御手段６Ａは、次いで、弁６の閉止を指示する信号及び／又は閉止信号を弁５又は弁７を制御している装置に送り、ガス分配装置３へのガスの流通を遮断し且つ恐らくは弁６及び弁７の上流でパイプ３に結合されている分配設備１Ａへのガスの流通を遮断する。漏れ又は漏れの可能性及び／又は消費の問題を示すためには、光信号又は無線信号を発するのが有利である。このような信号は、例えば、設備を監視するために応答可能なもの、ガス分配器、消防士、ビルの管理人、緊急サービス等に送られる。このような信号は、例えば、漏れを検知した装置及び／又は主弁を制御する制御ユニット及び／又は主弁のすぐ下流の一定流量検知器に送られる。
【００６３】
バッファ室の最大容積は、設備１０の平均的な消費に従って決定されるのが有利である。この最大容積は、漏れがある場合に、バッファ室から過剰な体積のガスが流出でき、分配網内の漏れ及び／又は１以上の設備１０による消費の問題を規則的で短い間隔で点検することができるために、この容積は同じく大きすぎてはいけない。
【００６４】
この最大容積は、例えば、所定の時間、例えば３０秒乃至５分の間に使用されるガスの平均量の２乃至４倍の範囲内である。時間が短いことは、２つの連続する点検間の時間が短くなるので有利である。
【００６５】
弁５又は７は、休止位置又は不作動位置にあるときに閉止状態にあるのが有利である。従って、当該弁は例えば電磁石によって開放状態に保持される。漏れ又は漏れの可能性又は過剰な消費が検知されるとすぐに、電磁石に電力が供給されず、これは弁が自動的に閉止状態へと戻ることを意味する。
【００６６】
一定の流量５０を検知するための装置は、主弁５のすぐ下流に取り付けられるのが有利である。この装置は、パイプ３内の漏れを検知することができる。特に、弁６が閉止状態にあるときには、通常はガスの流れは装置５０によって判定されない。一定の又は連続的な流れが検知されている場合には、このような流れは漏れがなかったことを示す。
【００６７】
動的バンクは、当該動的バンクの下流に取り付けられている１以上の周辺装置によって行われるガスの消費に従って連続的に充填されたり排出されたりする。ガスが動的バンクから使用されつつあるとき又は動的バンクから排出されつつあるときには、動的バンクは弁６の閉止を指令する。
【００６８】
図１２は、パイプ３と平行に取り付けられている一連の周辺装置１０を備えている別の設備の概略図である。各々の周辺装置は、バッファ室１０を備えており且つガスの消費に従って連続的に充填されたり排出されたりすることができる本発明による動的バンク又は装置と組み合わせられている。
【００６９】
図６及び７は、本発明による別の動的バンクを概略的に示している。この動的バンク４は、可変容積のバッファ室１１を規定するためにベローズ２０を備えており、当該ベローズの上方部分は所定の重量の本体２１と組み合わせられており、当該ベローズをその圧縮された位置へ復帰させるための戻り手段若しくはばねが本体２１に作用する。戻り手段例えばばねの荷重は、工場で予め決められるか、圧力、ガスの種類等のような分配網のある種のパラメータに従って調整可能である。同様に、本体２１の重量は、例えば、膜１３への重力を増すために重量を付加することによって変えることができる。
【００７０】
弁６（電磁弁又は機械弁）が開いているときには、ガスは、周辺装置１０へと流れることができ、部分的にはバッファ室１１内へ流れることができる。
バッファ室が一杯であるとき（例えば、本体２１がセンサー１６に作用しているとき）に、弁６は閉止状態とされ、従って、バッファ室１１からのガスは、周辺装置１０に供給されて空にされる。本体２１がセンサー１５に作用すると、弁６は開放状態とされてバッファ室１１の充填サイクルが繰り返される。
【００７１】
図８の実施形態においては、バッファ室１１は不変の所定容積を有している。バッファ室１１は、当該バッファ室内にガスを高圧で貯蔵するためのコンプレッサ２５と組み合わせられている。従って、バッファ室内のガスの圧力は、装置４へ供給されるガスの圧力の１．５乃至１０倍に等しくすることができる。図４の状態では、装置４に供給されるガスの幾らかは、バッファ室１１内に貯蔵されるべくコンプレッサ２５によって取り出される。この状態において弁６は開放状態にある。貯蔵室内の圧力が所定の圧力（高圧）に達すると、圧力センサー又は圧力スイッチ２６は、弁６の閉止及びコンプレッサ２５の停止を指令する信号を発する。バッファ室１１内に存在するガスは、次いで、レギュレータ２７を介して周辺装置へと流れる（図９）。バッファ室１１内の圧力が所定値より低くなると、弁６を開き且つコンプレッサを再起動させるための信号が発せられる。次いで、バッファ室を充填するサイクルを繰り返すことができる。図６及び７の実施形態に類似している図１０及び１１の実施形態においては、バッファ室１１は包囲体１４内に規定されている。当該包囲体は、バッファ室１１の外側に配置されている室２８を備えている。室２８は、液体が満たされ且つシリンダ２９と組み合わせられている。シリンダ２９内ではピストン３０が移動し、当該ピストンの移動は電動モーター３１によって制御されている。
【００７２】
図１０の状態においては弁６は開放状態にある。この状態においては、モーター３１は、（ガスがバッファ室１１へ入るとピストン３０が動くようにさせる）中立位置にあるか又は液体を室２８からシリンダ２９へ抜き取るためにピストン３０を戻らせる位置にある。当該バッファ室はガスを受け入れることができる。
【００７３】
ピストンが所定の位置に達すると、センサーが、弁６を閉止させる信号と、モーターにピストン３０を前方へ移動させるように指令する信号とを送る。次いで、シリンダ内の液体が室２８内へと駆動されてガスをバッファ室から周辺装置１０へと移動させる。ピストン３０がシリンダ内の液体の最小容積に相当する所定の位置に達すると、センサーが、弁６を開放させ且つモーターを停止させるか又はモーターにピストンを戻らせるように指令する信号を送る。次いで、このサイクルを続けることができる。
【００７４】
図１３の装置は、包囲空間１４が、１以上の穴好ましくはある種の１以上の弁５２を介して外部との空気の交換を可能にする第二の包囲空間５１への１以上の通路５０を備えていること以外は、図４の装置と類似している。特にコーティングによって難燃性とされた難燃性の膜５３が第二の包囲空間５１内に配置されている。
【００７５】
袋又はバッファ室１１が復帰手段１８の作用に抗して膨張するにつれて、包囲空間１４からの空気が包囲空間１４から流出して難燃性の膜５３の下方に位置する包囲空間５１の領域５５を充填する。次いで、この難燃性の膜５３は、膨張して第二の包囲空間から、弁を介して、膜５３の他方の側にある空気を移動させることができる。
【００７６】
バッファ室からのガスが分配網へ送り出されると、すなわち、バッファ室の容積が減じられると、当該難燃性の膜５３（可撓性であり且つ非弾性の膜であるのが有利である）の下方に位置している第二の包囲空間からの空気が包囲空間１４内に流入し、一方、空気は弁５２を介して第二の包囲空間５１内へ流入する。従って、このような膜は、防火手段として機能することができる。
【００７７】
防火特性を更に改良するために、通路には、部材５６（例えば、穴の端縁の周りのフランジ）又は膨張性の層又は穴５０を閉塞することができる拡張部材が嵌合されるか又は組み合わせられるのが有利である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】図１は、バッファ室が最小容積を有している本発明による装置が設けられたガス分配設備の概略構成図である。
【図２】図２は、バッファ室が最大容積を有している状態の図１の設備の概略構成図である。
【図３】図３は、本発明による別の設備の概略図である。
【図４】図４は、本発明による装置が設けられた別のガス分配装置の概略図であり、バッファ室が最小容積を有している。
【図５】図５は、バッファ室が最大容積を有している状態の図４の設備の概略図である。
【図６】図６は、別の動的バンクの概略図である。
【図７】図７は、別の動的バンクの概略図である。
【図８】図８は、本発明による動的バンクの更に別の概略図である。
【図９】図９は、本発明による動的バンクの更に別の概略図である。
【図１０】図１０は、本発明による動的バンクの更に別の概略図である。
【図１１】図１１は、本発明による動的バンクの更に別の概略図である。
【図１２】図１２は、本発明による動的バンクの更に別の概略図である。
【図１３】図１３は、図４と類似している装置の概略構成図である。
【図１】
2009527742.tif 000003
【図２】
2009527742.tif 000004
【図３】
2009527742.tif 000005
【図４】
2009527742.tif 000006
【図５】
2009527742.tif 000007
【図６】
2009527742.tif 000008
【図７】
2009527742.tif 000009
【図８】
2009527742.tif 000010
【図９】
2009527742.tif 000011
【図１０】
2009527742.tif 000012
【図１１】
2009527742.tif 000013
【図１２】
2009527742.tif 000014
【図１３】
2009527742.tif 000015
【国際調査報告】
2009527742.tif 000016
2009527742.tif 000017
2009527742.tif 000018
2009527742.tif 000019
2009527742.tif 000020
2009527742.tif 000021