(57)【要約】  排泄物を受け入れて収容するのに好適な使い捨て吸収性物品であって、該物品は、前側区域と、後側区域と、該前側及び後側区域の間に配置された股部区域とを含み、それぞれの区域は、２つの対向する長手方向縁部を有し、該物品は、該区域のいずれか１つの上の窓部であって、温度、脱水、発疹、ｐＨ、分析物レベル、湿度、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される状態を測定するのに好適なセンサを見るための窓部を更に備え、該センサは、該窓部に隣接して及び該窓部に面して配置される該窓部に隣接して配置され該窓部に面する。
2009543652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排泄物を受け入れて収容するのに好適な使い捨て吸収性物品（２０）であって、前記物品は、第１腰部区域（３６）と、第２腰部区域（３８）と、前記第１及び第２腰部区域の間に配置された股部区域（３７）とを含み、それぞれの区域は２つの対向する長手方向縁部（５０）を有し、前記物品は、前記区域のいずれか１つの上の窓部（６４）であって、前記窓部に隣接して配置され前記窓部に面するセンサ（５４）を見るための窓部（６４）を更に備える、物品。
【請求項２】
前記物品が、温度インジケータ、湿度インジケータ、分析物レベルインジケータ、脱水インジケータ、発疹インジケータ、ｐＨインジケータ、皮膚状態インジケータ、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されるセンサを更に備える、請求項１に記載の物品。
【請求項３】
前記センサが、前記窓部に接着して取り付けられる、請求項２に記載の物品。
【請求項４】
前記センサが、フック・アンド・ループ式ファスナーを介して前記窓部に取り付けられる、請求項２に記載の物品。
【請求項５】
前記センサが、熱変色性インク、液晶材料、熱変色性染料、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される熱変色性材料を含む、請求項２〜４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項６】
前記センサが、前記熱変色性材料がその上に配置された下地層（５８）を更に含む、請求項５に記載の物品。
【請求項７】
前記下地層が、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される高分子材料を含む、請求項６に記載の物品。
【請求項８】
前記窓部が透明又は半透明である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の物品。
【請求項９】
乳幼児の健康状態を視覚的に検知する方法であって、前記方法は、
ａ．排泄物を受け入れて収容するのに好適な使い捨て吸収性物品（２０）を介護人に提供する工程であって、前記物品は、第１腰部区域（３６）と、第２腰部区域（３８）と、前記第１及び第２区域の間に配置された股部区域（３７）とを含み、それぞれの区域は、２つの対向する長手方向縁部（５０）を有し、前記物品は、前記区域のいずれか１つの上の窓部（６４）であって、前記窓部に隣接して配置され前記窓部に面するセンサ（５４）を見るための前記窓部（６４）を更に備える、工程と、
ｂ．前記物品を乳幼児に装着させる工程と、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排泄物を受け入れて収容するのに好適な使い捨て吸収性物品に関し、該物品は、前側区域と、後側区域と、該前側及び後側区域の間に配置された股部区域とを含み、それぞれの区域は、２つの対向する長手方向縁部を有し、該物品は、該区域のいずれか１つの上の窓部であって、温度、脱水、発疹、ｐＨ、皮膚状態、分析物レベル、湿度、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される状態を測定するのに好適なセンサを見るための窓部を更に備え、該センサは、該窓部に隣接して配置され該窓部に面する。
【背景技術】
【０００２】
幼児の母親の主な関心事の１つは、幼児の健康及び体調である。そのようなものとして、幼児の健康及び体調を示すのに有用であることが判明している多数の診断用具がある。これらの用具としては、温度計、分析物インジケータ（analyte indicators）、ｐＨインジケータ、湿り度インジケータなどが挙げられる。しかしながら、多くの場合、これらのインジケータは、介護人ではなく、むしろ主に臨床及びヘルスケアの環境にいる専門家により利用される。それ故に、これらの診断用装置を介護人の使用に好都合なものとするために、本出願人らは、このようなインジケータを毎日の幼児ケアの日常作業に組み込むことが望ましいであろうと考えた。これらのインジケータを日常作業に取り入れる１つの効果的な方法は、これらのインジケータを使い捨て吸収性物品の設計に統合することである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第３，８６０，００３号
【特許文献２】米国特許第５，１５１，０９２号
【特許文献３】米国特許第５，２２１，２７４号
【特許文献４】米国特許第５，５５４，１４５号
【特許文献５】米国特許第５，５６９，２３４号
【特許文献６】米国特許第５，５８０，４１１号
【特許文献７】米国特許第６，００４，３０６号
【特許文献８】ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９５／１６７４６号
【特許文献９】米国特許第５，９３８，６４８号
【特許文献１０】米国特許第５，８６５，８２３号
【特許文献１１】米国特許第５，５７１，０９６号
【特許文献１２】米国特許第５，５１８，８０１号
【特許文献１３】米国特許第４，５７３，９８６号
【特許文献１４】米国特許第３，９１１，１７３号
【特許文献１５】米国特許第４，７８５，９９６号
【特許文献１６】米国特許第４，８４２，６６６号
【特許文献１７】米国特許第３，９２９，１３５号
【特許文献１８】米国特許第４，３２４，２４６号
【特許文献１９】米国特許第４，３４２，３１４号
【特許文献２０】米国特許第４，４６３，０４５号
【特許文献２１】米国特許第５，００６，３９４号
【特許文献２２】米国特許第４，６０９，５１８号
【特許文献２３】米国特許第４，６２９，６４３号
【特許文献２４】米国特許第４，９８８，３４４号
【特許文献２５】米国特許第４，９８８，３４５号
【特許文献２６】米国法定発明登録番号Ｈ１６７０
【特許文献２７】米国特許第５，６０７，７６０号
【特許文献２８】米国特許第５，６０９，５８７号
【特許文献２９】米国特許第５，６３５，１９１号
【特許文献３０】米国特許第５，６４３，５８８号
【特許文献３１】米国特許第５，９６８，０２５号
【特許文献３２】米国特許第６，７１６，４４１号
【特許文献３３】ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９５／２４１７３号
【特許文献３４】米国特許第４，８９２，５３６号
【特許文献３５】米国特許第４，９９０，１４７号
【特許文献３６】米国特許第５，０３７，４１６号
【特許文献３７】米国特許第５，２６９，７７５号
【特許文献３８】米国特許第４，６１０，６７８号
【特許文献３９】米国特許第４，６７３，４０２号
【特許文献４０】米国特許第４，８３４，７３５号
【特許文献４１】米国特許第４，８８８，２３１号
【特許文献４２】米国特許第５，１３７，５３７号
【特許文献４３】米国特許第５，１４７，３４５号
【特許文献４４】米国特許第５，３４２，３３８号
【特許文献４５】米国特許第５，２６０，３４５号
【特許文献４６】米国特許第５，３８７，２０７号
【特許文献４７】米国特許第５，６２５，２２２号
【特許文献４８】米国特許第６，６８０，４２２号
【特許文献４９】米国特許第５，９４１，８６４号
【特許文献５０】米国特許第４，５１５，５９５号
【特許文献５１】米国特許第４，７１０，１８９号
【特許文献５２】米国特許第５，０２６，３６４号
【特許文献５３】米国特許第４，８１６，０２５号
【特許文献５４】米国特許第３，８４８，５９４号
【特許文献５５】米国特許Ｂ１第４，６６２，８７５号
【特許文献５６】米国特許第４，８４６，８１５号
【特許文献５７】米国特許第４，８９４，０６０号
【特許文献５８】米国特許第４，９４６，５２７号
【特許文献５９】米国特許第６，４３２，０９８号
【特許文献６０】米国特許第４，９６３，１４０号
【特許文献６１】米国特許第４，６９９，６２２号
【特許文献６２】米国特許第５，２４２，４３６号
【特許文献６３】米国特許第５，４９９，９７８号
【特許文献６４】米国特許第５，５０７，７３６号
【特許文献６５】米国特許第５，５９１，１５２号
【特許文献６６】米国特許第５，２４６，４３３号
【特許文献６７】米国特許第６，１２０，４８７号
【特許文献６８】米国特許第６，１２０，４８９号
【特許文献６９】米国特許第４，９４０，４６４号
【特許文献７０】米国特許第５，０９２，８６１号
【特許文献７１】米国特許出願番号第１０／１７１，２４９号
【特許文献７２】米国特許第５，８９７，５４５号
【特許文献７３】米国特許第５，９５７，９０８号
【特許文献７４】米国特許第４，８５７，０６７号
【特許文献７５】米国特許第４，３８１，７８１号
【特許文献７６】米国特許第４，９３８，７５３号
【特許文献７７】米国特許第５，６６９，８９７号
【特許文献７８】米国特許第４，８０８，１７８号
【特許文献７９】米国特許第４，９０９，８０３号
【特許文献８０】米国特許第４，６９５，２７８号
【特許文献８１】米国特許第４，７９５，４５４号
【特許文献８２】米国特許第５，５１４，１２１号
【特許文献８３】米国特許第５，１７１，２３６号
【特許文献８４】米国特許第５，３９７，３１８号
【特許文献８５】米国特許第５，５４０，６７１号
【特許文献８６】米国特許第６，１６８，５８４号
【特許文献８７】米国特許第５，３０６，２６６号
【特許文献８８】米国特許第５，９９７，５２０号
【特許文献８９】米国特許第４，９６８，３１２号
【特許文献９０】米国特許第５，０６２，８４０号
【特許文献９１】米国特許第５，２６９，７５５号
【特許文献９２】米国特許番号第５，５５４，１４２号
【特許文献９３】ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９４／１４３９５
【特許文献９４】米国特許番号第５，６５３，７０３号
【特許文献９５】米国特許第５，９７７，４３０号
【特許文献９６】米国特許第６，０１３，０６３号
【特許文献９７】米国特許第４１２１０１１号
【特許文献９８】米国特許第４８２６５５０号
【特許文献９９】米国特許第５３８９０９３号
【特許文献１００】米国特許第５２２１２２８号
【特許文献１０１】米国仮出願番号第６０／７５６２３７号
【特許文献１０２】米国特許第４６３６２０７号
【特許文献１０３】米国特許第４７０４１１５号
【特許文献１０４】米国特許第４９００３１７号
【特許文献１０５】米国特許第５０８５６５４号
【特許文献１０６】米国特許第５４９２７５１号
【特許文献１０７】米国特許第６４７６２８８号
【特許文献１０８】米国特許第６６２７７８７号
【特許文献１０９】米国特許第５５０７７６０号
【特許文献１１０】米国特許第６１１８０４１号
【特許文献１１１】米国特許第ＳＩＲ  Ｈ１６３０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特に、本発明は、センサを見易くするための窓部を包含する、乳幼児用の使い捨て吸収性物品を消費者に提供することを目的とする。この窓部が物品の外側に面する表面上のどこに配置されてもよく、これにより、センサとセンサが示す状態とを見易くする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、排泄物を受け入れて収容するのに好適な使い捨て吸収性物品に関し、該物品は、前側区域と、後側区域と、該前側及び後側区域の間に配置された股部区域とを含み、それぞれの区域は、２つの対向する長手方向縁部を有し、該物品は、該区域のいずれか１つの上の窓部であって、温度、脱水、発疹、ｐＨ、皮膚状態、分析物レベル、湿度、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される状態を測定するのに好適なセンサを見るための窓部を更に備え、該センサは、該窓部に隣接して配置され該窓部に面する。
【０００６】
別の実施形態では、本発明は、乳幼児の健康状態を視覚的に検知する方法に関し、該方法は、
ａ．排泄物を受け入れて収容するのに好適な使い捨て吸収性物品を介護人に提供する工程であって、該物品は、前側区域と、後側区域と、該前側及び後側区域の間に配置された股部区域とを含み、それぞれの区域は、２つの対向する長手方向縁部を有し、該物品は、該区域のいずれか１つの上の窓部であって、温度、脱水、発疹、ｐＨ、皮膚状態、分析物レベル、湿度、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される状態を測定するのに好適なセンサを見るための窓部を更に備え、該センサは、該窓部に隣接して配置され該窓部に面する、工程と、
ｂ．該物品を乳幼児に装着させる工程と、を含む。
【０００７】
加えて、本発明は、乳幼児の健康状態を視覚的に検知するためのキットを目的とし、該キットは、
ａ．排泄物を受け入れて収容するのに好適な１つ以上の使い捨て吸収性物品であって、該物品は、前側区域と、後側区域と、該前側及び後側区域の間に配置された股部区域とを含み、それぞれの区域は、２つの対向する長手方向縁部を有し、該物品は、該区域のいずれか１つの上の窓部であって、該窓部に隣接して配置され該窓部に面するセンサを見るための窓部を更に備える、物品と、
ｂ．温度、脱水、発疹、ｐＨ、皮膚状態、分析物レベル、湿度、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される状態を測定するのに好適な１つ以上のセンサと、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に従って作製された物品の平面図。
【図２】図１のおむつの上面斜視図。
【図３】図１のおむつの後面斜視図。
【図４】本発明に従って作製された使い捨てパンツ型衣類の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本明細書で使用するとき、用語「吸収性物品」とは、体の排泄物を吸収して収容する装置を指し、より詳細には、着用者の体に接して又は近接して配置され、体からの様々な排泄物を吸収して収容する装置を指す。本明細書では、用語「使い捨て」とは、洗濯、又は他の方法で吸収性物品として修復若しくは再使用することを一般に意図しない（即ち、その物品を、１回の使用後に廃棄するか、好ましくはリサイクルするか、堆肥化するか、そうでなければ環境に適応した方法で処分することを意図する）吸収性物品を説明するのに用いられる。「一体型」吸収性物品とは、合体された別個の部品から形成されて、調和した統一体を形成し、その結果、別個のホルダー及び／又はライナーのような別個の操作部分を必要としない吸収性物品を指す。本発明の吸収性物品の好ましい実施形態は、図１に示す一体型の使い捨て吸収性物品、即ちおむつ２０である。本明細書で使用するとき、用語「おむつ」、「トレーニングパンツ」、「スイムパンツ」、「プルオンパンツ」とは、それぞれ一般に乳幼児及び失禁症者が胴体下部周りに着用する吸収性物品を指す。おむつは、典型的には、よちよち歩きの幼児が一人でパンツを容易に装着できるように、再締結可能又は再締結不可能な比較的幅広いサイドパネルを典型的に有するトレーニングパンツ、スイムパンツ、及びプルオンパンツよりも比較的狭いテープ又はフック・アンド・ループ式タブ（hook-and-loop tab）を介して、介護人により幼児の腰周りで締結される。本発明はまた、失禁用ブリーフ、失禁用下着、吸収性挿入物、おむつホルダー及びライナー、女性用衛生衣類、拭き取り用品、包帯など、他の吸収性物品にも適用可能である。
【００１０】
図１は、本発明のおむつ２０の平らに広げた状態の平面図であり、おむつ２０の構成をより明確に示すために構造の一部分を切り取った状態である。おむつ２０の着用者に向く部分が、見る人に向いて配向されている。図１に示すように、おむつ２０は、好ましくは、液体透過性トップシート２４と；液体不透過性バックシート２６と；好ましくは、トップシート２４とバックシート２６の少なくとも一部分の間に配置される吸収性コア２８と；サイドパネル３０と；弾性化レッグカフ３２と；弾性ウエスト機構３４と；概ね４０で示される締結システムとを含む。図１では、おむつ２０が、第１腰部区域３６、第１腰部区域３６の反対側の第２腰部区域３８、及び第１腰部区域３６と第２腰部区域３８との間に位置する股部区域３７を有するものとして示されている。これら３つの区域のそれぞれが、外面及び内面を有する。おむつ２０の周辺部は、おむつ２０の外側縁部によって画定され、長手方向縁部５０がおむつ２０の長手方向中心線１００にほぼ平行に走っており、終縁部５２が長手方向縁部５０の間をおむつ２０の横方向中心線１１０にほぼ平行に走っている。
【００１１】
おむつ２０のシャーシ２２は、おむつ２０の本体を含む。シャーシ２２は、吸収性コア２８の少なくとも一部分、並びに好ましくはトップシート２４及び／又はバックシート２６を包含する外側カバーを含む。吸収性物品が、別個のホルダー及びライナーを含む場合、一般的にシャーシ２２が、ホルダー及びライナーを含む。（例えば、ホルダーは、物品の外側カバーを形成する材料の１つ以上の層を含んでよく、ライナーは、トップシート、バックシート、及び吸収性コアを包含する吸収性組立品を含んでよい。このような場合、ホルダー及び／又はライナーは、使用の間中、定位置にライナーを保持するために使用される締結要素を含んでよい。）一体型吸収性物品では、シャーシ２２は、複合おむつ構造を形成するために追加された他の機構が備える、おむつの主要構造を含む。トップシート２４、バックシート２６、及び吸収性コア２８は、種々の既知の形状に組み立てられてよいが、好ましいおむつの形状は、米国特許第３，８６０，００３号、名称「使い捨ておむつの収縮性側部（Contractible Side Portions for Disposable Diaper）」（ケネス・Ｂ．ブエル（Kenneth B. Buell）、１９７５年１月１４日発行）；同第５，１５１，０９２号（ブエル、１９９２年９月９日発行）；同第５，２２１，２７４号（ブエル、１９９３年６月２２日発行）；同第５，５５４，１４５号、名称「複数ゾーン構造の弾性様フィルムウェブの伸長可能な腰部機構を有する吸収性物品（Absorbent Article With Multiple Zone Structural Elastic-Like Film Web Extensible Waist Feature）」（ロー（Roe）ら、１９９６年９月１０日発行）；同第５，５６９，２３４号、名称「使い捨てプルオンパンツ（Disposable Pull-On Pant）」（ブエルら、１９９６年１０月２９日発行）；同第５，５８０，４１１号、名称「吸収性物品用サイドパネルを製造するためのゼロスクラップ法（Zero Scrap Method For Manufacturing Side Panels For Absorbent Articles）」（ニース（Nease）ら、１９９６年１２月３日発行）；及び同第６，００４，３０６号、名称「多方向に伸長可能なサイドパネルを備える吸収性物品（Absorbent Article With Multi-Directional Extensible Side Panels）」（ローブルズ（Robles）ら、１９９９年１２月２１日発行）に概ね記載されている。
【００１２】
バックシート２６は、一般に、吸収性コア２８の衣類に面する表面４５に隣接して位置するおむつ２０の部分であり、それは、吸収して中に封じ込めた排出物が、おむつ２０と接触する可能性があるベッドシーツや下着などの物品を汚すことを防ぐ。好ましい実施形態では、バックシート２６は、液体（例えば尿）に不透過性であり、厚さ約０．０１２ｍｍ（０．５ミル）〜約０．０５１ｍｍ（２．０ミル）の熱可塑性フィルムなどの薄いプラスチックフィルムを含む。好適なバックシートフィルムとしては、トレデガー社（Tredegar Corporation）（本拠地バージニア州リッチモンド（Richmond, VA））により製造され、商標名ＣＰＣ２フィルムとして販売されているものが挙げられる。他の好適なバックシート材料としては、おむつ２０から蒸気を逃し、一方で排出物がバックシート２６を通過することを尚防ぐ、通気性材料を挙げてよい。代表的な通気性材料としては、織布ウェブ、不織布ウェブ、フィルムコーティングされた不織布ウェブのような複合材料、日本の三井東圧（Mitsui Toatsu Co.）によりＥＳＰＯＩＲ  ＮＯの名称で製造されているもの、及びトレデガー社（バージニア州リッチモンド）により製造されてＥＸＡＩＲＥの名称で販売されているようなミクロ孔質フィルム、並びにクロペイ社（Clopay Corporation）（オハイオ州シンシナティ（Cincinnati））によりＨＹＴＲＥＬブレンドＰ１８−３０９７の名称で製造されているようなモノリシックフィルムなどの材料を挙げてよい。幾つかの通気性複合材料が、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９５／１６７４６号（Ｅ．Ｉ．デュポン（E. I. DuPont）の名前で１９９５年６月２２日公開）、米国特許第５，９３８，６４８号（ラボン（LaVon）ら、１９９９年８月１７日発行）、米国特許第５，８６５，８２３号（クーロ（Curro）の名前で１９９９年２月２日発行）、及び米国特許第５，５７１，０９６号（ドブリン（Dobrin）ら、１９９６年１１月５日発行）により詳しく記載されている。
【００１３】
バックシート２６又はそのいかなる部分も、一方向以上に弾性的に伸張可能であってよい。一実施形態では、バックシート２６は、構造的弾性様フィルム（「ＳＥＬＦ」）ウェブを含んでよい。構造弾性様フィルムウェブは、追加の弾性材料を使用せずに伸長方向に弾性様挙動を示す伸張可能な材料であり、米国特許第５，５１８，８０１号、名称「弾性様挙動を示すウェブ材料（Web Materials Exhibiting Elastic-Like Behavior）」（チャッペル（Chappell）ら、１９９６年５月２１日発行）に更に詳細に記載されており、この特許は参照することにより本明細書に組み込まれる。代替の実施形態では、バックシート２６は、エラストマーフィルム、発泡体、ストランド、又はこれらの若しくは他の好適な材料と不織布若しくは合成フィルムとの組み合わせを含んでよい。
【００１４】
バックシート２６は、トップシート２４、吸収性コア２８、又はおむつ２０の他のいかなる要素にも、当該技術分野において既知の任意の取り付け手段によって接合されてよい。（本明細書で使用するとき、用語「結合された」とは、ある要素が、それを直接別の要素に取り付けられることによってその別の要素に直接固定される構成と、ある要素が、それを中間部材に取り付け、次にその中間部材を他の要素に取り付けることによって、その別の要素に間接的に固定される構成とを包含する。）例えば、取り付け手段としては、接着剤の均一な連続層、接着剤のパターン付き層、又は接着剤の分離した線、らせん、若しくは点の配列を挙げてよい。１つの好ましい取り付け手段は、米国特許第４，５７３，９８６号、名称「使い捨て排泄物収容衣類（Disposable Waste-Containment Garment）」（ミネトラ（Minetola）ら、１９８６年３月４日発行）に開示されているような、接着剤のフィラメントの開放パターンネットワークを含む。他の適切な取り付け手段として、米国特許第３，９１１，１７３号（スプレイグ・ジュニア（Sprague, Jr.）、１９７５年１０月７日発行）、米国特許第４，７８５，９９６号（ツィーカー（Ziecker）ら、１９７８年１１月２２日発行）、及び米国特許第４，８４２，６６６号（ウェレニクツ（Werenicz）、１９８９年６月２７日発行）に示されている装置及び方法により説明されているような、らせんパターンに渦を巻く、いくつかの線の接着剤フィラメントが挙げられる。これらの特許はそれぞれ、参照することにより本明細書に組み込まれる。満足のいくものであることが判明した接着剤は、Ｈ．Ｂ．フラー社（H. B. Fuller Company）（ミネソタ州セントポール（St. Paul））により製造され、ＨＬ−１６２０及びＨＬ−１３５８−ＸＺＰとして市販される。或いは、取り付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、若しくは当該技術分野で既知のいかなる他の好適な取り付け手段、又はこれら取り付け手段の組み合わせも含んでよい。
【００１５】
トップシート２４は、好ましくは、吸収性コア２８の身体面４７に隣接して位置され、当該技術分野で既知の任意の取り付け手段により吸収性コア２８及び／又はバックシート２６に接合されてよい。好適な取り付け手段は、バックシート２６をおむつ２０の他の要素に接合するための手段に関して上に記載されている。本発明の１つの好ましい実施形態では、トップシート２４とバックシート２６は、いくつかの箇所で互いに直接接合され、その他の箇所では、おむつ２０の１つ以上の他の要素へこれらを直接接合することにより、間接的に共に接合されている。
【００１６】
トップシート２４は、好ましくは順応性があり、柔らかな感触で、着用者の皮膚を刺激しない。更に、トップシート２４の少なくとも一部分は液体透過性であり、液体がその厚さを容易に浸透することができる。適切なトップシートは、例えば、多孔質発泡体、網状発泡体、孔あきプラスチックフィルム、又は天然繊維（例えば、木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（例えば、ポリエステル繊維又はポリプロピレン繊維）、若しくは天然繊維と合成繊維との組み合わせの織布若しくは不織布材料などの、広範囲の材料から製造されてよい。トップシート２４が繊維を包含する場合、その繊維は、スパンボンド、カード、湿式載置、メルトブローン、水流交絡、又は当該技術分野において既知の別の方法で処理されてよい。ステープル長さのポリプロピレン繊維のウェブを含む１つの好適なトップシート２４は、ヴェラテック社（Veratec, Inc.）（マサチューセッツ州ウォルポール（Walpole）のインターナショナル・ペーパー社（International Paper Company）の一部門）によりＰ−８の表記で製造されている。
【００１７】
好適な形成フィルムトップシートは、米国特許第３，９２９，１３５号、名称「先細の毛管を有する吸収性構造体（Absorptive Structures Having Tapered Capillaries）」（トンプソン（Thompson）、１９７５年１２月３０日発行）；同第４，３２４，２４６号、名称「汚れにくいトップシートを有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having A Stain Resistant Topsheet）」（ミュレイン（Mullane）ら、１９８２年４月１３日発行）；同第４，３４２，３１４号、名称「繊維様の特性を示す弾力性プラスチックウェブ（Resilient Plastic Web Exhibiting Fiber-Like Properties）」（ラデル（Radel）ら、１９８２年８月３日発行）；同第４，４６３，０４５号、名称「無光沢の可視表面及び布様の触感を示す巨視的に伸張された三次元プラスチックウェブ（Macroscopically Expanded Three-Dimensional Plastic Web Exhibiting Non-Glossy Visible Surface and Cloth-Like Tactile Impression）」（アール（Ahr）ら、１９８４年７月３１日発行）；及び同第５，００６，３９４号、名称「多層高分子フィルム（Multilayer Polymeric Film）」（ベアード（Baird）、１９９１年４月９日発行）に記載されている。他の好適なトップシート３０は、米国特許第４，６０９，５１８号及び同第４，６２９，６４３号（それぞれクーロ（Curro）ら、１９８６年９月２日及び１９８６年１２月１６日発行）に従って作製されてよく、その両方が参照することにより本明細書に組み込まれる。こうした形成フィルムは、プロクター・アンド・ギャンブル社（The Procter & Gamble Company）（オハイオ州シンシナティ）から「ＤＲＩ−ＷＥＡＶＥ」として、またトレデガー社（本拠地バージニア州リッチモンド）から「ＣＬＩＦＦ−Ｔ」として入手可能である。
【００１８】
着用者の皮膚を吸収性コア２８中に収容された液体から隔てるために、好ましくは、トップシート２４の少なくとも一部分を疎水性材料で作製するか、又は疎水性となるように処理する。トップシート２４を疎水性材料で作製する場合、好ましくはトップシート２４の上面の少なくとも一部分を親水性になるよう処理して、液体がトップシートを通ってより迅速に移動するようにする。トップシート２４を、界面活性剤で処理することにより、又は界面活性剤をトップシート中に組み込むことにより、親水性にすることができる。トップシート２４を界面活性剤で処理する好適な方法としては、トップシート２４の材料に界面活性剤に噴霧する、及び／又は材料を界面活性剤に浸漬する方法が挙げられる。このような処理及び親水性のより詳細な論考は、米国特許第４，９８８，３４４号、名称「多層吸収性層を有する吸収性物品（Absorbent Articles with Multiple Layer Absorbent Layers）」（レイシング（Reising）ら、１９９１年１月２９日発行）、及び同第４，９８８，３４５号、名称「急速捕捉吸収性コアを有する吸収性物品（Absorbent Articles with Rapid Acquiring Absorbent Cores）」（レイシング、１９９１年１月２９日発行）に盛り込まれている。トップシート２４中に界面活性剤を組み込むための、いくつかの好適な方法のより詳細な論考は、米国法定発明登録番号Ｈ１６７０（アジズ（Aziz）らの名前で１９９７年７月１日公開）に見出すことができる。これらの参考文献はそれぞれ、参照することにより本明細書に組み込まれる。或いは、トップシート２４は、疎水性の孔あきウェブ又はフィルムを含んでよい。これは、以下に記述されるように、生産プロセスから親水性化処理工程を省くことにより、及び／又はスコッチガード（SCOTCHGUARD）のようなポリテトラフルオロエチレン化合物又は疎水性ローション組成物など、トップシート２４に疎水処理を施すことにより、達成されてよい。そのような実施形態では、開口は、尿のような水性流体が著しい抵抗を受けることなく浸透できるように、十分大きいことが好ましい。
【００１９】
トップシート２４のあらゆる部分は、当技術分野で既知のローションでコーティングされてよい。好適なローションの例としては、米国特許第５，６０７，７６０号、名称「皮膚軟化剤及びポリオールポリエステル固定剤を含有するローションが施されたトップシートを有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having A Lotioned Topsheet Containing an Emollient and a Polyol Polyester Immobilizing Agent）」（ロー、１９９７年３月４日発行）；同第５，６０９，５８７号、名称「液状ポリオールポリエステル皮膚軟化剤及び固定剤を含むローションが施されたトップシートを有するおむつ（Diaper Having A Lotion Topsheet Comprising A Liquid Polyol Polyester Emollient And An Immobilizing Agent）」（ロー、１９９７年３月１１日発行）；同第５，６３５，１９１号、名称「ポリシロキサン皮膚軟化剤を含有するローションが施されたトップシートを有するおむつ（Diaper Having A Lotioned Topsheet Containing A Polysiloxane Emollient）」（ローら、１９９７年６月３日発行）；同第５，６４３，５８８号、名称「ローションが施されたトップシートを有するおむつ（Diaper Having A Lotioned Topsheet）」（ローら、１９９７年７月１日発行）；同第５，９６８，０２５号、名称「ローションが施されたトップシートを有する吸収性物品（Absorbent Article Having a Lotioned Topsheet）」（ローら、１９９９年１０月１９日発行）、及び同第６，７１６，４４１号、名称「有効成分を効率的に放出するための組成物（Compositions for the efficient release of active ingredients）」（オズボーン（Osborne）、２００４年４月６日発行）に記載されているものが挙げられる。ローションは、単独で又は上に記載された疎水性化処理剤のような別の剤と組み合わせて作用し
得る。トップシート２４はまた、抗菌剤を含有しても、抗菌剤によって処理を施してもよく、そのいくつかの例が、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９５／２４１７３号、名称「臭気制御のためトップシートの中に抗菌剤を含有している吸収性物品（Absorbent Articles Containing Antibacterial Agents in the Topsheet For Odor Control）」（テレサ・ジョンソン（Theresa Johnson）の名前で１９９５年９月１４日公開）に開示されている。更に、トップシート２４、バックシート２６、又はトップシート若しくはバックシートのいかなる部分も、より布様の外観をもたらすために、エンボス加工及び／又はつや消し仕上げされてよい。
【００２０】
トップシート２４は、１つ以上の開口を、それを通した排出物、例えば尿及び／又は糞便（固体、半固体、若しくは液体）の浸透を容易にするために、含んでよい。少なくとも一次開口の開口径は、所望の排泄物封入性能を得るために重要である。一次開口が小さすぎる場合、汚物源と開口の位置とが一致しないことにより、又は開口より大きい径を有する糞便の塊により、排泄物が開口を通過しないことがある。開口が大きすぎる場合、物品からの「再湿潤」により汚染され得る皮膚の領域が広がる。典型的に、開口は約１０ｃｍ２〜約５０ｃｍ２の面積を有するべきである。好ましくは、開口は約１５ｃｍ２〜３５ｃｍ２の面積を有する。
【００２１】
更に、トップシート２４は、トップシート２４とコア２８との間に空間を提供するように、完全に又は部分的に伸縮性があってもよいか、又は縮小してもよい。弾性化又は収縮化トップシートを含む代表的な構造は、米国特許第４，８９２，５３６号、名称「弾性ストランドを有する吸収性物品（Absorbent Article Having Elastic Strands）」（デマレーズ（Des Marais）ら、１９９０年１月９日発行）；同第４，９９０，１４７号、名称「廃材料分離用伸縮性ライナーを備える吸収性物品（Absorbent Article With Elastic Liner For Waste Material Isolation）」（フリーランド（Freeland）、１９９１年２月５日発行）；同第５，０３７，４１６号、名称「弾性的に伸長可能なトップシートを有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Elastically Extensible Topsheet）」（アレン（Allen）ら、１９９１年８月６日発行）；及び同第５，２６９，７７５号、名称「使い捨て吸収性物品用の３等分トップシート及びその３等分トップシートを有する使い捨て吸収性物品（Trisection Topsheets For Disposable Absorbent Articles and Disposable Absorbent Articles Having Such Trisection Topsheets）」（フリーランドら、１９９３年１２月１４日発行）に更に詳細に記載され、これらの各々を参照することにより本明細書に組み込む。
【００２２】
吸収性コア２８は、ほぼ圧縮性であり、順応性があり、着用者の皮膚に刺激がなく、尿及び他のある種の身体排出物などの液体を吸収して保持できる、いかなる吸収性材料を含んでもよい。吸収性コア２８は、多種多様なサイズ及び形状（例えば、矩形、砂時計形、「Ｔ」字形、非対称形など）で製造されてよく、使い捨ておむつ及び一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプのような他の吸収性物品に通常使用される多種多様な液体吸収性材料を含んでよい。その他の好適な吸収性材料の例としては、縮みセルロース詰め物（creped cellulose wadding）；コフォームを含むメルトブローンポリマー；化学的に剛化、変性、若しくは架橋されたセルロース繊維；ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ；吸収性発泡体；吸収性スポンジ；超吸収性ポリマー；吸収性ゲル化材料；又は他の任意の既知の吸収性材料若しくは材料の組み合わせが挙げられる。
【００２３】
吸収性コア２８の構成及び構造はまた、変化してもよい（例えば、吸収性コア（類）又は他の吸収性構造体（類）は、変化するキャリパーの区域、親水性の勾配（類）、超吸収性の勾配（類）、又はより低い平均密度及びより低い平均坪量の獲得区域を有してよく、又は１以上の層若しくは構造体を含んでよい）。吸収性コア２８として使用する代表的な吸収性構造体は、米国特許第４，６１０，６７８号、名称「高密度吸収性構造体（High-Density Absorbent Structures）」（ワイスマン（Weisman）ら、１９８６年９月９日発行）；同第４，６７３，４０２号、名称「二重層コアを有する吸収性物品（Absorbent Articles With Dual-Layered Cores）」（ワイスマンら、１９８７年６月１６日発行）；同第４，８３４，７３５号、名称「より低密度とより低坪量の獲得区域を有する高密度吸収性部材（High Density Absorbent Members Having Lower Density and Lower Basis Weight Acquisition Zones）」（アレマニー（Alemany）ら、１９８９年５月３０日発行）；同第４，８８８，２３１号、名称「粉末層を有する吸収性コア（Absorbent Core Having A Dusting Layer）」（アングスタット（Angstadt）、１９８９年１２月１９日発行）；同第５，１３７，５３７号、名称「個別のポリカルボン酸架橋木材パルプセルロース繊維を含有する吸収性構造体（Absorbent Structure Containing Individualized, Polycarboxylic Acid Crosslinked Wood Pulp Cellulose Fibers）」（ヘロン（Herron）ら、１９９２年８月１１日発行）；同第５，１４７，３４５号、名称「失禁管理用の高効率吸収性物品（High Efficiency Absorbent Articles For Incontinence Management）」（ヤング（Young）ら、１９９２年９月１５日発行）；同第５，３４２，３３８号、名称「低粘度糞便物質用の使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Arti
cle For Low-Viscosity Fecal Material）」（ロー、１９９４年８月３０日発行）；同第５，２６０，３４５号、名称「水性体液用の吸収性発泡材料とそのような材料を含有する吸収性物品（Absorbent Foam Materials For Aqueous Body Fluids and Absorbent Articles Containing Such Materials）」（デマレーズ（DesMarais）ら、１９９３年１１月９日発行）；同第５，３８７，２０７号、名称「水性体液用の濡れるまでは薄い吸収性発泡材料とその製造方法（Thin-Until-Wet Absorbent Foam Materials For Aqueous Body Fluids And Process For Making Same）」（ダイアー（Dyer）ら、１９９５年２月７日発行）；及び米国特許第５，６２５，２２２号、名称「非常に高い水対油比を有する高内相エマルションから製造された水性流体用の吸収性発泡材料（Absorbent Foam Materials For Aqueous Fluids Made From high Internal Phase Emulsions Having Very High Water-To-Oil Ratios）」（デマレーズら、１９９７年７月２２日発行）に記載されている。これらの特許はそれぞれ、参照することにより本明細書に組み込まれる。
【００２４】
また、おむつ２０は、トップシート２４とバックシート２６との間に配置された副層を含んでもよい。（本明細書で使用するとき、用語「配置された」とは、おむつの要素（類）が、おむつの他の要素と共に一体型構造体として、又はおむつの別の要素に結合された別個の要素として、特定の場所又は位置に形成される（結合され位置付けられる）ことを意味するのに用いられる。）副層は、排泄物を受容し、格納し、又は不動化することができるあらゆる材料若しくは構造であってよい。従って、副層は、単一材料、又は互いに動作可能に関連付けられた多数の材料を含んでよい。更に、副層は、おむつ２０の別の要素と一体であっても、或いはおむつ２０の１つ以上の要素と直接的に又は間接的に結合した１つ以上の別個の要素であってもよい。更に、副層は、コア２８から分離した構造体を含んでよく、コア２８の少なくとも一部分を含むか又はその一部であってよい。
【００２５】
副層として使用するのに好適な材料としては、大型連続気泡発泡体、マクロ孔質耐圧縮不織布嵩高品、連続気泡発泡体及び閉塞気泡発泡体の大型粒子状形成物（large size particulate forms）（マクロ孔質及び／又はミクロ孔質）、嵩高不織布、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタン発泡体又は粒子、多数の垂直配向のループ状繊維ストランドを含む構造体、打ち抜き穴又は窪みを有する上述の吸収性コア構造体などを挙げてよい。（本明細書で使用するとき、用語「ミクロ孔質」とは、毛管現象によって流体を移送できる材料を指す。用語「マクロ孔質」とは、孔が大きすぎて流体の毛管移送ができない材料を指し、一般に直径が約０．５ｍｍよりも大きい孔を有し、より厳密には、直径が約１．０ｍｍより大きい孔を有する。）副層の一実施形態は、ＸＰＬ−７１２４として３Ｍ社（3M Corporation）（ミネソタ州ミネアポリス（Minneapolis））から入手可能な、非圧縮厚さ約１．５ｍｍを有する、機械的に締結するループランディング要素を含む。別の実施形態は、１平方メートル当たり１１０ｇの坪量及び非圧縮厚さ７．９ｍｍを有する、けん縮されて樹脂結合された６デニールの不織布嵩高品を含み、これは、グリット社（Glit Company）（ジョージア州レンス（Wrens））から入手可能である。他の好適な吸収性及び非吸収性副層は、米国特許第６，６８０，４２２号、名称「低粘度の糞便物質の貯蔵能力を有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Capacity to Store Low-Viscosity Fecal Material）」（ロー、２００４年１月２０日発行）、及び同第５，９４１，８６４号、名称「改善された糞便貯蔵を有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Improved Fecal Storage）」（ロー、１９９年８月２４日発行）に記載されており、その両方が参照することにより本明細書に組み込まれる。更に、副層又はそのいかなる部分も、要素の性能若しくは他の特性を付加、強化、又は変更するため、ローション若しくは他の既知の物質を含むか、又はそれでコーティングされてよい。
【００２６】
おむつ２０はまた、改善された適合及び収容を提供するために役立つ、少なくとも１つの弾性ウエスト機構３４を含んでもよい。弾性ウエスト機構３４は、一般に、弾性的に伸張して、着用者のウエストに動的に適合することを意図されている。弾性ウエスト機構３４は好ましくは、吸収性コア２８の少なくとも１つのウエスト縁部から少なくとも長手方向に外側に伸び、一般に、おむつ２０の終縁部５２の少なくとも一部分を形成する。使い捨ておむつは、１つが第１腰部区域３６の中に位置付けられ、１つが第２腰部区域３８の中に位置付けられる、２つの弾性ウエスト機構を有するように作製されることが多い。更に、弾性ウエスト機構３４又はそのいかなる構成要素も、おむつ２０に取り付けられた１つ以上の別個の要素を含んでよく、弾性ウエスト機構３４は、バックシート２６、トップシート２４、又はバックシート２６とトップシート２４との両方などの、おむつ２０の他の要素の伸張部として作製されてよい。
【００２７】
弾性ウエスト機構３４は多数の異なる形体に構成されてよく、それらには、米国特許第４，５１５，５９５号（キービット（Kievit）ら、１９８５年５月７日発行）；同第４，７１０，１８９号（ラッシュ（Lash）、１９８７年１２月１日発行）；同第５，１５１，０９２号（ブエル、１９９２年９月９日発行）；及び同第５，２２１，２７４号（ブエル、１９９３年６月２２日発行）に記載されるものが挙げられる。その他の好適な腰部形態としては、米国特許第５，０２６，３６４号（ロバートソン（Robertson）、１９９１年６月２５日発行）、及び同第４，８１６，０２５号（フォアマン（Foreman）、１９８９年３月２８日発行）に記載されるもののような腰部キャップ特徴を挙げてよい。
【００２８】
おむつ２０はまた、締結システム４０を含んでよい。締結システム４０は好ましくは、おむつ２０を着用者上に保持するために、おむつ２０の周囲付近で横方向の張力を提供するような構成に第１腰部区域３６及び第２腰部区域３８を保持する。締結システム４０は好ましくは、締結具、例えば、テープ状ひも、フック・アンド・ループ式締結要素、タブ及びスロット、バックル、ボタン、スナップ、及び／又は雌雄同体締結要素のような連動締結具を含むが、どのような他の既知の締結手段も、一般に容認できる。いくつかの代表的な表面締結システムが、米国特許第３，８４８，５９４号、名称「使い捨ておむつ用のテープ締結システム（Tape Fastening System for Disposable Diaper）」（ブエル、１９７４年１１月１９日発行）；同Ｂ１第４，６６２，８７５号、名称「吸収性物品（Absorbent Article）」（ヒロツ（Hirotsu）ら、１９８７年５月５日発行）；同第４，８４６，８１５号、名称「改善された締結装置を有する使い捨ておむつ（Disposable Diaper Having An Improved Fastening Device）」（スクリップス（Scripps）、１９８９年７月１１日発行）；同第４，８９４，０６０号、名称「改善されたフック式締結具部分を有する使い捨ておむつ（Disposable Diaper With Improved Hook Fastener Portion）」（ネストガード（Nestegard）、１９９０年１月１６日発行）；同第４，９４６，５２７号、名称「感圧型接着締結具及びその製作方法（Pressure-Sensitive Adhesive Fastener And Method of Making Same）」（バトレル（Battrell）、１９９０年８月７日発行）；本明細書において先に参照された同第５，１５１，０９２号（ブエル、１９９２年９月９日発行）；及び同第５，２２１，２７４号（ブエル、１９９３年６月２２日発行）に開示されている。代表的な連結締結システムは、同時係属中の米国特許第６，４３２，０９８号、名称「吸収性物品締結装置（Absorbent Article Fastening Device）」（クライン（Kline）らの名前で２００２年８月１３日発行）に開示されている。締結システム４０はまた、米国特許第４，９６３，１４０号（ロバートソン（Robertson）ら、１９９０年１０月１６日発行）に開示されたような、処分形態で物品を保持する手段を提供してもよい。締結システムは、米国特許第４，６９９，６２２号、名称「改良された側面閉鎖を有する使い捨ておむつ（Disposable Diaper Having An Improved Side Closure）」（トウサント（Toussant）ら、１９８７年１０月１３日発行）に開示されているように、第１及び第２の締結システムを含んでもよい。米国特許第５，２４２，４３６号、名称「動的弾性化ウエストバンド適合性を提供する締結装置を備える吸収性物品（Absorbent Article With Fastening System Providing Dynamic Elasticized Waistband Fit）」（ウェイル（Weil）ら、１９９３年９月７日発行）；同第５，４９９，９７８号、名称「弾力的傾向のある曲げヒンジを有する動的弾性腰部機構を備えた吸収性物品（Absorbent Article With Dynamic Elastic Waist Feature Having A Predisposed Resilient Flexural Hinge）」（ブエルら、１９９６年３月１９日発行）；同第５，５０７，７３６号、名称「膨張性タミーパネルを含む動的弾性腰部機構を備えた吸収性物品（Absorbent Article With Dynamic Elastic Waist Feature Comprising An Expansive Tummy Panel）」（クリヤー（Clear）ら、１９９６年４月１６日発行）；及び同第５，５９１，１５２号、名称「弾力的傾向のある曲げヒンジを有する動的弾性腰部機構を備えた吸収性物品」（ブエルら、１９９７年１月７日発行）に開示されるように、重ねあわされた部分のずれを減少し或いは適合性を改善する。
【００２９】
特定の実施形態では、物品は、図４に示すようなパンツ型おむつを作り出すように、製造業者により予備形成されてよい。用語「パンツ」又は「パンツ型おむつ」とは、本明細書で使用するとき、乳幼児又は成人の着用者のために設計された、腰部開口及び脚部開口を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、着用者の脚を脚部開口部に挿入し、パンツを着用者の胴体下部の周囲の適所に滑らせることにより、着用者の定位置に配置されてよい。パンツは、いかなる好適な技法によっても予備形成されてよく、これには再締結可能及び／又は再締結不可能な結合（例えば、縫い目、溶着、接着剤、凝集性結合、締結具など）を用いて物品の一部を互いに接合することが挙げられるが、これらに限定されない。パンツは、物品の周囲沿いのいずれかの箇所で（例えば、側面締結、前側腰部締結）予備形成されてよい。用語「パンツ」が本明細書で使用されているが、パンツはまた、一般に、「閉じたおむつ」、「予備締結されたおむつ」、「プルオンおむつ」、「トレーニングパンツ」及び「おむつパンツ」とも呼ばれている。好適なパンツは、米国特許第５，２４６，４３３号（ハッセ（Hasse）ら、１９９３年９月２１日発行）；同第５，５６９，２３４号（ブエルら、１９９６年１０月２９日発行）；同第６，１２０，４８７号（アシュトン（Ashton）、２０００年９月１９日発行）；同第６，１２０，４８９号（ジョンソン（Johnson）ら、２０００年９月１９日発行）；同第４，９４０，４６４号（ヴァン・ゴンペル（Van Gompel）ら、１９９０年７月１０日発行）；同第５，０９２，８６１号（ノムラ（Nomura）ら、１９９２年３月３日発行）；米国特許出願番号第１０／１７１，２４９号、名称「高可撓性及び低変形性の締結装置（Highly Flexible And Low Deformation Fastening Device）」（２００２年６月１３日出願）；米国特許第５，８９７，５４５号（クラインら、１９９９年４月２７日発行）；同第５，９５７，９０８号（クラインら、１９９９年９月２８日発行）に開示されている。
【００３０】
おむつ２０はまた、サイドパネル３０を含んでもよい。サイドパネル３０は、弾性又は伸長可能であってよく、弾性化サイドパネル３０によりおむつ２０の側部が伸張及び収縮できるので、まずおむつ２０を着用者にぴったりと適合させ、おむつ２０が排出物の負荷を受けてからかなり後の着用期間中もその適合を維持することによって、より快適で体形に合った適合をもたらす。たとえ適用中におむつ使用者が一方の弾性化サイドパネル３０をもう一方より遠くに引っ張ったとしても、おむつ２０は着用中に「自己調整」するので、サイドパネル３０はまた、おむつ２０のより有効な適用も提供し得る。
【００３１】
本発明のおむつ２０は、第２腰部区域３８中に配置されるサイドパネル３０を有するのが好ましいものの、おむつ２０は、第１腰部区域３６又は第１腰部区域３６と第２腰部区域３８との両方に配置されるサイドパネル３０を備えていてよい。サイドパネル３０は、いずれの好適な構成において作成されてよい。弾性化サイドパネルを備えるおむつの例は、米国特許第４，８５７，０６７号、名称「ひだ寄せした耳部を有する使い捨ておむつ（Disposable Diaper Having Shirred Ears）」（ウッド（Wood）ら、１９８９年８月１５日発行）；同第４，３８１，７８１号（シャラファ（Sciaraffa）ら、１９８３年５月３日発行）；同第４，９３８，７５３号（ヴァン・ゴンペルら、１９９０年７月３日発行）；本明細書において先に参照された同第５，１５１，０９２号（ブエル、１９９２年９月９日発行）；同第５，２２１，２７４号（ブエル、１９９３年６月２２日発行）；同第５，６６９，８９７号、名称「維持された動的適合をもたらす吸収性物品（Absorbent Articles Providing Sustained Dynamic Fit）」（ラボン（LaVon）ら、１９９７年９月２３日発行）；及び同第６，００４，３０６号、名称「多方向に伸長可能なサイドパネルを備える吸収性物品」（ローブルズら、１９９９年１２月２１日発行）に開示されている。
【００３２】
おむつ２０は好ましくは、液体及び他の排泄物の改善された収容性を提供するレッグカフ３２を更に含む。またレッグカフ３２はまた、レッグバンド、サイドフラップ、バリアカフ、又は伸縮性カフと呼んでもよい。米国特許第３，８６０，００３号には、サイドフラップ、及び弾性化レッグカフ（ガスケットカフ）を提供する１つ以上の弾性部材を有する、収縮可能な脚部開口部を提供する使い捨ておむつが記載されている。米国特許第４，８０８，１７８号及び同第４，９０９，８０３号（アジズら、１９８９年２月２８日及び１９９０年３月２０日にそれぞれ発行）には、脚部区域の収容性を改善する「立ち上がった（stand-up）」弾性化フラップ（バリアカフ）を有する使い捨ておむつが記載されている。米国特許第４，６９５，２７８号（ローソン（Lawson）、１９８７年９月２２日発行）、及び同第４，７９５，４５４号（ドラグー（Dragoo）、１９８９年１月３日発行）には、ガスケットカフとバリアカフとを含む二重カフを有する使い捨ておむつが記載されている。いくつかの実施形態では、上述のようにレッグカフ３２の全体又は一部をローションで処理することが望ましい場合がある。
【００３３】
本発明の実施形態にはまた、排泄物を受け入れて収容するためのポケット、排泄物のための空隙を提供するスペーサー、物品内での排泄物の移動を制限するためのバリア、おむつ２０内に堆積された排泄物質を受容し収容する区画若しくは空隙など、又はそれらのあらゆる組み合わせが含まれてもよい。吸収性製品にて使用するためのポケット及びスペーサーの例は、米国特許第５，５１４，１２１号、名称「排出性のスペーサーを有するおむつ（Diaper Having Expulsive Spacer）」（ローら、１９９６年５月７日発行）；同第５，１７１，２３６号、名称「コアスペーサーを有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article Having Core Spacers）」（ドライア（Dreier）ら、１９９２年１２月１５日発行）；同第５，３９７，３１８号、名称「ポケットカフを有する吸収性物品（Absorbent Article Having A Pocket Cuff）」（ドライア、１９９５年３月１４日発行）；同第５，５４０，６７１号、名称「頂き部を備えたポケットカフを有する吸収性物品（Absorbent Article Having A Pocket Cuff With An Apex）」（ドライア、１９９６年７月３０日発行）；同第６，１６８，５８４号、名称「衛生用吸収性物品にて使用するためのスペーサー及びこのようなスペーサーを有する使い捨て吸収性物品（Spacers For Use In Hygienic Absorbent Articles And Disposable Absorbent Articles Having Such Spacer）」（アレンら、２００１年１月２日発行）；同第５，３０６，２６６号、名称「使い捨て吸収性物品にて使用するための可撓性スペーサー（Flexible Spacers For Use In Disposable Absorbent Articles）」（フリーランド、１９９４年４月２６日発行）；及び同第５，９９７，５２０号、名称「選択的に伸張可能な又は膨張可能な構成要素を有する使い捨て吸収性物品（Disposable Absorbent Article With Selectively Expandable or Inflata
ble Component）」（アールら、１９９９年１２月７日発行）に記載されている。区画又は空隙の例が、米国特許第４，９６８，３１２号、名称「使い捨て糞便区画おむつ（Disposable Fecal Compartmenting Diaper）」（カン（Khan）、１９９０年１１月６日発行）；同第４，９９０，１４７号、名称「廃材料分離用伸縮性ライナーを備える吸収性物品」（フリーランド、１９９１年２月５日発行）；同第５，０６２，８４０号、名称「使い捨ておむつ」（ホルト（Holt）ら、１９９１年１１月５日）；同第５，２６９，７５５号、名称「使い捨て吸収性物品用の３等分トップシート及びその３等分トップシートを有する使い捨て吸収性物品」（フリーランドら、１９９３年１２月１４日発行）に開示されている。好適な横断方向バリアの例が、米国特許番号第５，５５４，１４２号、名称「複数の有効高さの横断方向仕切りを有する吸収性物品（Absorbent Article Having Multiple Effective Height Transverse Partition）」（ドライアらの名前で１９９６年９月１０日発行）；ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９４／１４３９５、名称「直立横断方向仕切りを有する吸収性物品（Absorbent Article Having An Upstanding Transverse Partition）」（フリーランドらの名前で１９９４年７月７日公開）；及び米国特許番号第５，６５３，７０３号、名称「角直立横断方向仕切りを有する吸収性物品（Absorbent Article Having Angular Upstanding Transverse Partition）」（（ローら、１９９７年８月５日発行）に記載されている。低粘度糞便の管理に特に好適な他の構造体の例は、米国特許第５，９４１，８６４号（ローら、１９９９年８月２４日発行）；同第５，９７７，４３０号（ローら、１９９９年１１月２日発行）、及び同第６，０１３，０６３号（ローら、２０００年１月１１日発行）に開示されている。
【００３４】
図１〜３に示すように、本発明のおむつ２０では、物品の着用者の状態を表示することのできる窓部６４が設けられ、これを通して、センサをおむつの外側から容易に見ることができる。窓部６４は、第１腰部区域、第２腰部区域、又は股部区域のいずれか１つの外面上に配置されてよい。特定の実施形態では、窓部６４は、第１及び第２腰部区域上に配置される。この表示は、体温、環境温度、ｐＨ、皮膚状態、分析物レベル等を包含するが必ずしもこれらに限定されない、乳幼児の健康状態に関する変化状態を決定するのに有用なセンサ５４を挿入することにより顕在化される。窓部は、２つの対向面、即ち、外部に面する表面５６及び内部に面する表面５８を有する。
【００３５】
本発明のセンサは、熱変色性液晶材料、熱変色性インク（thermochromic ink）、熱変色性染料、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される１つ以上の熱変色性材料を含んでよい。これらの材料は、センサ内の温度表示機構としての役目を果たすことを目的とされる。本明細書で使用するとき、「熱変色性」とは、温度の関数として色を変化させる材料／インク／染料を意味する。特に、色を変化させることのできる熱変色性染料はロイコ染料と呼ばれ、このようなものは、フィルム、不織布、及び弾性体に直接混ぜ込まれることができ、ＨＷサンズ社（HW Sands Corp）（フロリダ州ジュピター（Jupiter））及びカラーチェンジ社（Color Change Corp）（イリノイ州ストリームウッド（Streamwood））から市販されている。但し、いかなる場合でも、好適な熱変色性液晶材料は、本質的に感温性又は非感温性、及びキラル又はコレステリックのいずれかであろう。熱変色性インクは、体温若しくは高温インクとしてクロマティックテクノロジー社（Chromatic Technologies, Inc.）から商標名ダイナカラー（Dynacolor）（登録商標）で、又はサンケミカルのＡＩＣフランス支部（Sun Chemical’s AIC subsidiary of France）から名称サーマソフト（Therma SOFT）（登録商標）で市販されている。追加の好適な熱変色性インクは、米国特許第４１２１０１１号、同第４８２６５５０号、同第５３８９０９３号、及び同第５２２１２２８号に詳述されている。使用される熱変色性材料は、微細な顔料粒子、マイクロカプセル化材料、分子材料などの形態であることができる。
【００３６】
１つ以上の材料が、噴霧、印刷、コーティング、塗装、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される適用方法で適用されてよい。好適な印刷方法としては、グラビア、フレキソ、インクジェット、スロット、及びスクリーン印刷が挙げられるが、これらに限定されない。
【００３７】
場合によっては、非感温性（又は剪断感応性（shear sensitive）又は透明点）熱変色性液晶材料が、室温及び通常の人間の体温で着色し、人間の体温の顕著な上昇に反応して外観が透明に変化する。しかしながら、温度が上昇すると、無色から赤色に、橙色に、黄色に、緑色に、青色に、紫色に変わり、その後黒色から無色に戻る、他の好適な種類の熱変色性液晶材料（感温性）が存在する。本発明のセンサの材料に使用するための好適な材料としては、ホールクレスト社（Hallcrest Incorporated）（イリノイ州グレンビュー（Glenview））、カズ社（Kaz Inc.）（ニューヨーク州ハドソン（Hudson））、リキッド・クリスタル・リソーシズ社（Liquid Crystal Resources, LLC）（イリノイ州グレンビュー（Glenview））、メディカル・インジケーターズ（Medical Indicators）（ニューヨーク州ペニントン（Pennington））、サーモグラフィックメジャーメンツ（Thermographic Measurements）（英国フリントシャー（Flintshire））により販売されるパッチに組み込まれているもののようなキラル及び／又はコレステリック熱変色性液晶材料が挙げられ、その全社が、深部体温を測定するために皮膚に適用するための熱変色性液晶系パッチを製造している。また、熱変色性液晶材料は、下地層（underlayment layer）５８が下に配置された多層センサに組み込まれてよい。ほとんどの場合、この層は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、又はそれらの組み合わせからなる群から選択される高分子材料を含む。特に、ポリオレフィン材料は、ポリエチレン、ポリプロピレン、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されてよい。この下地層は、典型的には熱変色性液晶材料の相転移の外観を向上させるために黒色に印刷されるが、この下地層はまた、熱変色性液晶材料の外観が透明又は半透明になるときに、センサ内で熱変色性液晶材料を通して目に見えるように着色されるように印刷されてもよい。或いは、下地層はまた、光発色性インクを含んでもよい。光発色性インクは、紫外線又は他の放射線の波長の存在に反応して色を変化させる。ほとんどの場合、光発色性インクは、特定の範囲の波長に曝露されると、不可視又は透明から人間が感知できる色へ変化する。加えて、下地層と反対側のセンサ表面に上地層が使用されて、熱変色性材料の封入を補助してよい。これは、センサを更に見易くするために窓部から取り外し易くするのに寄与する。上地層は、下地層と同一の材料から作製されてよい。本発明に組み込むのに好適なセンサの更なる詳細については、米国仮出願番号第６０／７５６２３７号（クロフタ（Klofta）らの名前で２００６年１月３日出願）に記載されている。
【００３８】
或いは、尿分析試験用ストリップは尿中の様々な構成成分の指数を即座に与えるので、これを使用してよい。ロシュ（Roche）（ジュネーヴ（Geneva））により市販されるコンバー−テスト（Combur-Test）（商標）尿分析試験用ストリップは、白血球、ｐＨ、ビリルビン（bilirubin）、血液、比重、及び他の尿中の分析物に対する試験を行うことができる。これらの試験用ストリップは、腎臓及び肝臓疾患の早期診断に、並びに糖尿病、尿路感染症、及び更に脱水の早期発見に有用であることが判明している。代表的なｐＨインジケータは、ロシュ・ケミカルズ（Roche Chemicals）（テキサス州アビリーン（Abilene））製の実験室ｐＨ試験用ストリップである。好適な湿度測定インジケータは、オメガ（Omega）（コネチカット州）から市販されていることがある。本発明の関連で非電子式センサとして使用されてよい別の試験用ストリップは、糞便分析試験用ストリップである。例えば、Ｗ．Ｈ．Ｐ．Ｍ．社（W.H.P.M. Incorporated）（カリフォルニア州エルモンテ（El Monte））は、ヘモグロビン検出用のイムノアッセイ系試験用ストリップを製造している。この試験は、モノクローナル（monoclonal）及びポリクローナル（polyclonal）抗体の組み合わせを使用して染料共役イムノアッセイ（dye conjugate immunoassays）に基づいてヘモグロビンを検知しており、結腸直腸癌又は他の胃腸疾患の早期認識に有用である。このような病気は、乳幼児に一般的ではないが、本発明に含まれる成人用失禁製品の高齢の着用者に一般的である可能性がある。
【００３９】
特定の実施形態では、センサは、少なくとも１つの表面上で接着剤又はフック・アンド・ループ式ファスナーのような取付機構を介して窓部に取り付けられてよく、いったん適用されたら窓部内での長期配置及び安定性を確実にする。窓部６４及びセンサ５４の両方は、物品内で様々な形状をとってよく、両方の要素が必ずしも同じ形状である必要はない。例えば、これらの要素は、円形、正方形、楕円形、三角形、矩形、又は何らかの図形の形態であることができる。窓部の外部に面する表面５６は、着用者の外衣に面し、センサを見易くするために半透明又は透明である。この外部に面する表面に好適な材料は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリカーボネート、ポリアクリレート、ＰＴＦＥ、及びそれらの組み合わせからなる群から選択されてよい。本発明の窓部６４はまた、カバー又はフラップにより取り外し可能に遮断されてもよい。更に別の実施形態では、窓部は、センサと窓部が単一ユニットを形成するように、上地層としての役目を果たす場合がある。
【００４０】
本発明の物品は、様々な形態で消費者に供給されてよい。１つの供給方式は、乳幼児の健康状態を視覚的に検知するためのキットの形態である。このキットは、ａ）排泄物を受け入れて収容するのに好適な１つ以上の使い捨て吸収性物品であって、該物品は、前側区域と、後側区域と、該前側及び後側区域の間に配置された股部区域とを含み、それぞれの区域は、２つの対向する長手方向縁部を有し、該物品は、該区域のいずれか１つの上の窓部であって、温度、脱水、発疹、ｐＨ、分析物レベル、皮膚状態、湿度、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される状態を測定するのに好適なセンサを見るための窓部を更に備え、該センサは、該窓部に隣接して配置され該窓部に面する、物品と、ｂ）該センサの１つ以上と、を含む。別の実施形態では、キットは、センサからの指数を記録するために、トラッキングシート（tracking sheet）を含んでよい。
【００４１】
本発明は、更に、本発明の物品を使用する様々なものに関する。例えば、１つの方法は、乳幼児の健康状態を視覚的に検知する方法であり、該方法は、ａ）排泄物を受け入れて収容するのに好適な使い捨て吸収性物品を介護人に提供する工程であって、該物品は、前側区域と、後側区域と、該前側及び後側区域の間に配置された股部区域とを含み、それぞれの区域は、２つの対向する長手方向縁部を有し、該物品は、該区域のいずれか１つの上の窓部であって、温度、脱水、発疹、ｐＨ、皮膚状態、分析物レベル、湿度、及びそれらの組み合わせからなる群から選択される状態を測定するのに好適なセンサを見るための窓部を更に備え、該センサは、該窓部に隣接して配置され該窓部に面する、工程と、ｂ）該物品を乳幼児に装着させる工程と、を含む。
【実施例】
【００４２】
本発明の吸収性物品は、米国特許番号第３８６０００３号、同第４６３６２０７号、同第４６９５２７８号、同第４７０４１１５号、同第４７９５４５４号、同第４９００３１７号、同第４９０９８０３号（ＵＳＲＥ３４９２０として再発行）、同第５０８５６５４号、同第５４９２７５１号、同第６４７６２８８号、同第６６２７７８７号、同第５５０７７６０号、同第５６０９５８７号、同第５６３５１９１号、同第５６４３５８８号、同第６１１８０４１号、及びＳＩＲ  Ｈ１６３０のいずれか一つに開示されているようなおむつシャーシを提供することにより準備される。センサは、リキッド・クリスタル・リソーシズ社（Liquid Crystal Resources, LLC）から「ヒステリシスを有する非封止コレステリック液晶透明点方式（Unsealed Cholesteric Liquid Crystal Clearing Point Formulation with Hysteresis）」として市販されている、熱変色性液晶材料を含む。得られる熱変色性液晶材料は、非感温処方であり、スロット塗布機を介して下地層にコーティングする。熱変色性液晶材料は、下地層に適用されると以下の特徴を示す：
１．種類−コレステリック化合物、非感温性（「透明点」液晶材料とも呼ばれる）
２．熱変色性液晶材料の準備−カプセル封入せず
３．適用の厚さ−約５０μｍ（２ミル）
４．誘発温度（Trigger temperature）−約３７．８℃又は１００．０°Ｆ
５．精度−約±０．１℃（０．２°Ｆ）
６．繰返し精度−約±０．０５℃（０．１°Ｆ）未満
７．遷移範囲（着色〜透明）−約０．３℃（０．６°Ｆ）
８．ヒステリシス又は遅延（熱変色性液晶材料が遷移する前の、温度が誘発温度（Trigger temperature）超過又は未満である時間としても知られる）−３０秒
【００４３】
熱変色性液晶材料は、約３７．８℃（１００°Ｆ）未満の温度で光の緑色の波長を反射し（即ち、緑色に見え）、約３７．８℃（１００°Ｆ）超過の温度で透明になるように設計する。熱変色性液晶材料は、赤色又は青色などの他の可視光線のスペクトルの部分を反射するように、また約３７．５℃（９９．５°Ｆ）〜約３８．９℃（１０２°Ｆ）の範囲の代替の温度設定値で機能するように、変更してよい。遅延、精度、又は正確さなどの他のパラメーターは、上記所定のものから逸脱する可能性があり、センサはまた、皮膚温度測定装置として十分に機能し得る。或いは、リキッド・クリスタル・リソース社（Liquid Crystal Resource, LLC）から市販されるものなどのキラル熱変色性液晶方式を使用することもできる。
【００４４】
熱変色性液晶材料を、均一の厚さで直径１．５ｃｍの円状に基材に適用してよい。熱変色性液晶材料を、上地層が熱変色性液晶材料上に配置されるときに、該材料が下地層の上で直径約１．５ｃｍを有する円形領域を覆うような方法で、下地層の上に配置する。例えば笑顔のしるしが上地層上に黒色インクで、追加のしかめ面が緑色インクで印刷され、この場合、緑色インクは、熱変色性液晶材料の緑色と調和している。当初のしるしの外観は上地層上に黒色で印刷された笑顔であり、これを緑色の熱変色性液晶材料の上に配置する。これらの黒色インクで印刷されていない図形的しるしの領域は、緑色の熱変色性液晶材料の上で当初は透明のように見える。設計通り、このセンサは、乳幼児の皮膚温度が約３７．８℃（１００°Ｆ）を超えることが検知されるとき、外観上、笑顔の図形的しるしからしかめ面へと変化させる。図形的しるしのこの変化は、熱変色性液晶材料の緑色の影響を受け、無色透明の外観へ変化し、下地層の印刷された黒色表面をあらわにする。
【００４５】
上地層を、熱変色性液晶材料の妨げにならない方法で、下地層に接着及び／又は熱封止する。封止は、酸素への長期曝露による熱変色性液晶材料の劣化を防止するために、完全でなければならない。加えて、この封止は、温度検出材料の性能に悪影響を与える可能性のある不純物により、汚染されないように温度検出材料を保護する。基材を、接着剤、熱封止、圧着、超音波結合、又はあらゆる他の好適な方法を使用して、カバーに封止してよい。次いで、図４に示すように、センサは、センサより僅かに大きいポリエチレンの窓部に接着して取り付けられ、センサの中心は、使い捨ておむつの前縁部の下方の前側腰部区域内で程よい距離の間（例えば、パンパース（Pampers）サイズ２の場合は４〜５ｃｍ）に位置付けられる。
【００４６】
別の実施形態では、下地及び上地層をそれぞれ、３．１８ｃｍ（１．２５インチ）×３．１８ｃｍ（１．２５インチ）平方に切断してもよい。下地層は透明であってもよく、その下に印刷された直径１．３ｃｍ（０．５インチ）の黒色の円形を有する。３．２３ｃｍ２（０．５インチ平方）の液晶材料を、下地層上にスロットコーティングする。次いで、透明な上地層を、接着剤を使用して周縁部にて下地層に結合する。黒色の円形の上の液晶材料の部分は、常温で緑色に見える（透明又は白色の上の部分は、無色に見える）。温度が上昇すると、緑色の液晶が無色になり、黒色の円形が観察される。
【００４７】
本明細書に開示した寸法及び値は、列挙した正確な数値に厳しく制限されるものとして理解すべきではない。それよりむしろ、特に指定されない限り、各こうした寸法は、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味することを意図する。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００４８】
「発明を実施するための形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参照することにより組み込まれるが、いかなる文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈すべきではない。この文書における用語のいかなる意味又は定義も、参照することにより組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲については、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。
【００４９】
本発明の特定の実施形態及び／又は個々の特徴について図示し説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には明白であろう。更に、そのような実施形態及び特徴の全ての組み合わせが可能であり、またこれにより本発明を好ましく実施できることが明らかである。従って、添付の請求項は、本発明の範囲内にあるこのような全ての変更及び修正を含むことが意図する。
【図１】
2009543652.tif 000003
【図２】
2009543652.tif 000004
【図３】
2009543652.tif 000005
【図４】
2009543652.tif 000006
【国際調査報告】
2009543652.tif 000007
2009543652.tif 000008
2009543652.tif 000009