(57)【要約】【解決手段】電子装置に使用する小型の低背型プラグコネクタは、ガイドフレームの嵌合孔（こう）と係合する一対のフックを有するラッチ部材を備え、ガイドフレーム、対向するコネクタ又はハウジングから容易に取外すことができる。フックは、フレーム又はハウジングと係合してプラグコネクタに固定されるが、該プラグコネクタにおける簡単なランプ及びローブ機構によって容易に解放される。該ランプ及びローブ機構は、プルタブのアクチュエータの水平運動をラッチ部材の垂直運動に変換し、それにより、前記フックは、上方に持上げられ、ガイドフレーム又はハウジングから係合が外される。前記プルタブは、コネクタの幅の外形内に嵌（かん）合し、ケーブルを部分的に覆う形状を有する。【選択図】図１８
2009543296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグコネクタであって、
前部及び後部を備えるプラグコネクタ本体であって、前記前部が第１の面を含み、相手方レセプタクルコネクタ内に嵌入するサイズであり、前記後部が前記プラグコネクタ本体上における第１の面より高い位置に配置される第２の面を備えるプラグコネクタ本体と、
前記後部の第２の面に取付けられる第１の端部と、該第１の端部からカンチレバー状に延出する第２の端部とを含み、該第２の端部が、前記後部の第２の面及び前記前部の第１の面の一部の上方に延在するラッチ部材と、
前記後部を越えて突出する第１の端部と、前記前部に向って延在する第２の端部とを備えるアクチュエータであって、該アクチュエータの一部が前記ラッチ部材と前記後部の第２の面との間に介在し、前記アクチュエータは、前記前部に離接する前記アクチュエータの動きによって、前記ラッチ部材の第２の端部が前記前部の第１の側面に対して上下に移動するような大きさ、構造及び配置を備え、前記アクチュエータの第１の端部が、連続するロッド状部材によって画定される円形の握り部を含み、前記ロッド状部材が、前部、後部及び側部を含み、該側部が、前記コネクタに接続されるケーブルの輪郭の少なくとも一部に倣うように、前記ロッド状部材の前部及び後部よりも低く沈込んでいるアクチュエータと、
を有するプラグコネクタ。
【請求項２】
前記握り部が、前記コネクタ本体の幅とほぼ等しいか、又は、それより狭い幅を備える、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記握り部が平らでない形状を備える、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記アクチュエータがプラスチックから形成される、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記アクチュエータが金属から形成される、請求項１に記載のコネクタ。
【請求項６】
選択的に操作可能なラッチ部材を有するコネクタであって、
前端部の寸法が後端部の寸法より小さな対向する前端部及び後端部を備える本体部と、
対向する前端部と後端部とを備えるラッチ部材であって、該ラッチ部材の前端部が前記コネクタの前端部の近くに配置されるように、更に、カンチレバー状に前記コネクタ本体部に装着され、前記ラッチ部材の前端部が選択的に垂直方向に動作可能であるラッチ部材と、
前記ラッチ部材と本体部との間に少なくとも部分的に介在するアクチュエータであって、前記ラッチ部材の前端部の近くに配置された前端部を備え、前記アクチュエータの直線動作によって、前記ラッチ部材の第２の端部が、前記前部の第１の側面に対して上下し、前記アクチュエータは、前記前端部に対向する後端部を含み、該後端部が連続するループによって画定される平らでない握り部を含むアクチュエータと、
を有するコネクタ。
【請求項７】
前記連続するループが、別個の前部、後部及び側部を備える、請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記コネクタの後部から見て、前記ループの側部は、逆半円形状を画定するように前記前部及び後部よりも低く沈込んでいる、請求項７に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記ループの前部、後部及び側部が、前記コネクタに接続される前記ケーブルから離間して配置される、請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記ループの前部、後部及び側部が、前記コネクタに接続されるケーブルの外側の輪郭の少なくとも一部に倣う、請求項７に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記ループがロッド状部材から形成される、請求項６に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、小型、低背のコネクタに関し、特に、ハウジング又はガイドフレーム内に収容され、コネクタをハウジング又はガイドフレームと嵌（かん）合状態に保持するためのある種の外部ラッチを必要とするプラグを差込むことができるタイプのコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＳＦＰ（Ｓｍａｌｌ  Ｆｏｒｍ  Ｆａｃｔｏｒ  Ｐｌｕｇｇａｂｌｅ）用途で使用するコネクタのような小型、低背型コネクタは、スペースが貴重な電子デバイスで必要なものである。このようなコネクタは、ルータ及びサーバと接続するために広く使用されている。これらのコネクタは小型である。しかし、このタイプの多くの電子コネクタが抱える１つの問題は、これらのコネクタが、これらのコネクタを接続する構成要素から抜けたり、外れたりしやすいことである。
【０００３】
コネクタ、特にプラグコネクタは、このようなコネクタを一緒にラッチすることによりその信頼性を高め、抜けにくくすることができる。「ラッチした電気コネクタ」（Ｌａｔｃｈｅｄ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  Ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）という名称の、１９９９年６月２９日付けのＲｅｅｄ他の米国特許第５，９１５，９８７号は、プラグコネクタのハウジングが内蔵するラッチ機構を含むプラグ−レセプタクルコネクタ組立体を開示している。前記米国特許が開示しているコネクタのようなロッキングプラグコネクタが抱える１つの問題は、このようなコネクタを低背型高密度レセプタクルコネクタと一緒に使用することができないことである。このようなプラグコネクタのラッチ機構用のアクチュエータの大きさ及び側面位置は、システムで必要な大きさを増大する。このようなコネクタは、また、プラグコネクタを収容するために特殊な構成のハウジングを必要とする。電子デバイスでコネクタが小型になり、また、レセプタクルコネクタの密度が高くなるにつれて、プラグコネクタのラッチ機構を簡単に切離すのが増々困難になる。
【０００４】
２００３年１１月１８日付けの米国特許第６，６４８，６６５号は、プラグコネクタハウジングがラッチ機構を内蔵する、他のプラグコネクタを開示している。このコネクタは、製造及び組立コストが高くなるほどの、複数の部品を含む複雑な機械的構造を有する。このコネクタは、プラグコネクタハウジングの内壁に沿って縦方向及び横方向に延在する２つのラッチ素子を使用する。このコネクタは、多くの個々の部品から成っており、製造が比較的難しく、突出するアクチュエータのために、その後端部に非常に広いスペースを必要とする。
【０００５】
米国特許出願第１１／２４１，５４５号は、コネクタ上のラッチ部材を作動させるためのプラスチックプルタブの使用方法を開示している。しかし、このプルタブの孔（あな）部の平面的な大きさ及びサイズは、比較的小さく、狭い場所ではなかなかうまく掴（つか）めない場合がある。プルタブは、平らなものであり、ほぼ１つの平面内に位置しているので、それを高い信頼性で掴むのは更に難しくなる。
【０００６】
本発明は、前記欠点を克服する小型、低背のプラグを差込むことができるコネクタに関する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第５，９１５，９８７号
【特許文献２】米国特許第６，６４８，６６５号
【特許文献３】米国特許出願第１１／２４１，５４５号
【特許文献４】米国特許出願第１１／１７６，５１５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明の一般的な目的は、対向するレセプタクルコネクタに固定するラッチ機構を備える低背型コネクタを提供することである。
【０００９】
本発明のもう１つの目的は、高密度電子デバイスで使用することができるが、プラグコネクタハウジングに沿って位置していないラッチ機構を有し、該ラッチ機構が、組立が簡単で、容易に操作することができ、使用している構成要素の数が最少である低背型プラグコネクタを提供することである。
【００１０】
本発明のもう１つの目的は、レセプタクルコネクタを収容するガイドフレーム又は他のハウジングと嵌合するためのコネクタを提供することである。前記コネクタはハウジングを含み、該ハウジングはケーブル内の導体に終端する複数の導電性接点を含み、前記ハウジングは、ガイドフレームの一部内に収容される前部嵌合端部を有し、また、ガイドフレームの外部に位置する本体部を更に有する。前記コネクタは、コネクタハウジングの外面に位置するラッチ機構を含み、また、ラッチ機構を、ガイドフレーム又はハウジングとの係合から切離す引張り動作に応じる手段を含む。前記本体部はコネクタの外側境界線内に本質的に嵌合するようにケーブルの輪郭に合わせて形成されている。
【００１１】
本発明の更にもう１つの目的は、ガイドフレームで囲まれているレセプタクルコネクタと嵌合するためのプラグコネクタを提供することである。前記プラグコネクタ及びガイドフレームは、それぞれ、各整合している第１の面を有する。前記プラグコネクタは、その第１の面の近くの上に位置する凹部を有するハウジングを含む。前記凹部は、ロールピン又はウェッジ部材を含み、前記凹部はプラグコネクタを縦方向に延在する細長いラッチ部材の一部によって覆われている。ラッチ部材は、ガイドフレームの第１の面上に形成される対応する開口部と係合することができるフック部材を含む自由端部を有する。前記ロールピン又はウェッジ部材は、それに取付けられている細長いプルタブを有し、それにより、該プルタブを引張ると、ロールピン又はウェッジ部材が移動して、ラッチ部材と接触し、フック部材を曲げてガイドフレームスロットから引出す。前記プルタブは人間工学的に設計されている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の好ましい実施形態には、各部分が矩（く）形断面を含むことが好ましい２つの部分から成るプラグコネクタハウジングから成る低背型ラッチプラグコネクタが提供される。プラグコネクタハウジングの前部、すなわち、第１の部分は、相手側レセプタクルコネクタ内に入ることができるような寸法、形状及び配置になっており、この部分は、レセプタクルコネクタ内の対向する端子と接続するための露出端子を有する嵌合端部を含む。
【００１３】
プラグコネクタの第２の、すなわち、後部は、対向するハウジング又はガイドフレーム内に入らないように、第１の部分より大きな断面を有することができ、そのため、プラグコネクタの本体部と見なすことができる。プラグコネクタの後部の断面も矩形状であり、それ自身の端子端部を含むことが好ましい。
【００１４】
プラグコネクタは、該プラグコネクタを縦方向に延在するラッチアームによって、レセプタクルコネクタ内にラッチされ、ラッチアームの後端部は、後部シェルの上部及びカンチレバー状の配置を行うために何もない第２の端部に取付けられている。バーブ又はフックは、第２の、すなわち、自由端部に配置され、これらのバーブ又はフックが、対向するガイドフレーム又はハウジングの外面内に形成されている孔部又は凹部と係合するプラグコネクタの嵌合端部で、ラッチアームの構造によってある方向に傾いている。好ましい実施形態の場合には、この傾斜方向は下方である。
【００１５】
スライディングアクチュエータは、ユーザが簡単な引張り動作でラッチ部材を持上げることができるようになっている。アクチュエータは、ラッチアームとプラグコネクタハウジングの外面との間に位置し、ラッチアームの下、しかし、プラグコネクタハウジングの上面の上に位置することが好ましい。アクチュエータは、プラグコネクタハウジングの一部として形成される、傾斜面上に位置する一方の端部にローブ又は拡大部を含むことが好ましい。アクチュエータがある方向、好ましくは、プラグコネクタの嵌合端部から遠ざかる方向に移動すると、ローブも同様に、傾斜面上を同じ方向に移動し、移動中にラッチアームの下面と接触し、これを持上げる。このように持上がると、係合フックを対向するハウジングとの係合から外すために、ラッチアームの自由端部及びその関連する係合フックが上に移動する。
【００１６】
アクチュエータは、ユーザがアクチュエータを後方に引張るために指を入れることができる後端部の指用の孔の形をしているプルタブを含むことが好ましい。アクチュエータ及びプラグコネクタハウジングは、アクチュエータの行程を制限する協働する構造を含む。好ましい実施形態の場合には、ハウジングは、外面上に形成される停止部材を有し、アクチュエータは、停止部材と係合する本体内に形成されるスロットを有する。該スロットの長さが、アクチュエータがハウジング上を移動することができる範囲を決める。
【００１７】
本発明の実施形態の１つにおいては、アクチュエータは、ユーザが掴むことができる、又は、アクチュエータのテール端部内に形成される開口部内に指を入れて引張ることができる開口部を有する平らな掴み端部を含む。本発明の他の実施形態においては、アクチュエータはプラグコネクタ内に入るケーブルを囲むループ状のテール部を有する。ループは、対向するガイドフレーム又はハウジングからプラグコネクタを外すために容易に掴むことができる。ループ及びアクチュエータは、プラスチック又は他の弾性材料から形成することが好ましく、プラグコネクタに接続しているケーブルを囲んでいるエリアに剛性を与えるために、金属スリーブをループ内に挿入することができる。
【００１８】
本発明の他の実施形態においては、プルタブは、ループの形をしているテール部を有し、ループはそれに対して平面になっていない。ループは、アクチュエータのテール端部のところで円形に形成されている薄いロッド状の部材によって画定され、該ロッド状の部材は、ロッド状の部材がコネクタ本体の横方向の寸法内に収まるように変形するか、又はそのような形状になるような人間工学的設計となっている。ロッド状の部材は、さらに、コネクタから延出するケーブル上に曲がるように構成されている。このようにして、テール部ループの後端部は、平らなテール部ループよりももっと容易に掴むことができる形状になっている。テール部ループは、平らな場合と比較すると狭い空間しか必要としないので、狭い空間内でのプラグコネクタの挿入及び取外しが容易になる。
【００１９】
下記の詳細な説明を読めば、本発明の前記及び他の目的、機能並びに利点をはっきりと理解することができるだろう。
【００２０】
下記の詳細な説明においては、図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の原理によって組立てられたプラグコネクタの分解斜視図である。
【図２】相手側レセプタクルコネクタ内に挿入した図１のプラグコネクタの断面図であり、レセプタクルコネクタを収容しているガイドフレームと係合しているラッチ部材のフックバーブを示す。
【図３】図２と同じ図面であるが、ガイドフレームから切離されたラッチ部材のフックを示す。
【図４】ガイドフレーム内に設置され、ガイドフレーム内に収容されているレセプタクルコネクタと係合しているプラグコネクタの斜視図である。
【図５】その後部から見た、本発明の原理によって組立てられたプラグコネクタの他の実施形態の斜視図である。
【図６】図５の分解図であるが、コネクタ上の正しい位置に置かれたアクチュエータ及びＥＭＩガスケットを示す。
【図７】図６と同じ図面であるが、コネクタハウジング上の位置から分解したアクチュエータ及びＥＭＩガスケットを示す。
【図８】図５のコネクタの前端部から見た斜視図であり、コネクタラッチアームに対するＥＭＩガスケットの位置を示す。
【図９】コネクタ嵌合面の拡大側面詳細図であり、ラッチアーム及びＥＭＩガスケットを示す。
【図１０Ａ】図５のコネクタのラッチアームの側部立面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａのラッチアームの前部立面図である。
【図１１Ａ】コネクタから取外した、アクチュエータの斜視図である。
【図１１Ｂ】図５のコネクタのアクチュエータの側部立面図である。
【図１２Ａ】中心の縦方向の軸に沿って切断した図８のコネクタの断面図である。
【図１２Ｂ】図１２Ａと同じ図面であるが、アクチュエータのローブとプラグコネクタハウジングの傾斜面との間の関係を示す目的で、分かりやすくするために分解したラッチ部材を示す。
【図１２Ｃ】アクチュエータのローブとコネクタハウジングの傾斜面の拡大詳細図である。
【図１３】本発明の原理によって組立てられたプラグコネクタの第３の実施形態の斜視図である。
【図１４】図１３と同じ図面であるが、プラグコネクタハウジング上のアクチュエータの設置を示す目的で、分かりやすくするために分解したラッチ部材を示す。
【図１５】図１３のプラグコネクタで使用するアクチュエータの分解斜視図である。
【図１６】本発明の原理によって組立てられたコネクタの他の実施形態の斜視図である。
【図１７】図１６と同じ図面であるが、分かりやすくするために分解図で示す構成要素を示す。
【図１８】ユーザが容易に掴むことができるように特に構成されている異なるタイプのテール部ループを含む低背型ラッチコネクタの斜視図である。
【図１９】図１８のコネクタの平面図である。
【図２０】図１８のコネクタの側部立面図である。
【図２１】図１８のコネクタの背面図である。
【図２２】図１８のコネクタで使用するアクチュエータの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は、本発明の原理によって組立てられた低背型プラグコネクタ１０の分解斜視図である。プラグコネクタ１０は、図では参照符号１４及び１６で示す２つの対向する端部を有する細長いコネクタハウジング１２を含む。プラグコネクタ本体１２の第１の、すなわち、前端部１４は、プラグコネクタハウジング１２の前部２０の嵌合端部１８を画定する。図面では、コネクタハウジング１２のこの前部２０は、直方体又は立方体形状をしていて、その断面は矩形状である。外部保護ガイドフレーム２２内で囲まれている相手側レセプタクルコネクタ（図示せず）内の嵌合端子と電気的接触を行うために、１つ又は複数の電気的端子が、前部シェル２０内に収容されている。レセプタクルコネクタ及びガイドフレームの両方は、プリント回路基板２に装着されている。
【００２３】
コネクタハウジングの前部２０の寸法は、前端部がレセプタクルコネクタを囲むガイドフレーム２２の開口部に入るようになっている。好ましい実施形態において、回路基板（図示せず）上でトレースの形をしている電気接点は、レセプタクルコネクタ内の接点又は端子と接続するために、前部２０の嵌合端部１８に配置される。通常、接点は、レセプタクルコネクタ２４内の類似の複数の端子又は接点と嵌合するためのエッジカード又は他の類似のブレードの面に沿って配置されている。図では前部２０が矩形状をしている限りは、前部２０は、ガイドフレーム２２の内部に挿入することができる平らな上面２４を有する。
【００２４】
コネクタハウジング１２は、通常、第１の端部１４に対向する第２の（又は終端）端部１６を有する。コネクタハウジング１２の第２の端部１６は、本明細書においては、終端端部と呼ぶことができる後端部２６を有するコネクタハウジング１２のより大きい本体部２８の一部を画定する。該本体部２８は、平行六面体に似た形を有し、同様に、矩形断面を有するが、本体部２８の矩形断面は、前部２０の断面より大きい。大きな本体部２８と前部２０との大きさが異なるので、本体部２８が嵌合中、ガイドフレーム２２内に入込むのを防止する。
【００２５】
大きな本体部２８は、好ましくは、嵌合端部面２４が延在する平面から分離していて、離間する平面内に配置されるそれ自身の上面３０を有する。大きな本体部２８は前部２０より大きく、そのため、大きな本体部２８の上面３０は、前部２０の上面２４の「上に」位置していると見なすことができる。以下に、更に詳細に説明するように、大きな本体部２８の第２の上面３０と前部２０の第１の上面２４との間には高度又は高さの違いがあるので、その間に傾斜面又はランプ４０を形成することができる。これが、以下に詳細に説明するようにカム面を画定する。対応する対向ガイドフレーム２２からプラグコネクタ１０を切離すために、傾斜ランプ面４０は、アクチュエータ６０の一部の横方向の並進（又は運動）をラッチアーム４２の垂直運動に変換する働きをする。
【００２６】
図１に最もよく示されるように、コネクタハウジングの大きな本体部２８の第２の上面３０は、その上部で開いており、底部３４及び２つの対向する側面３６及び３８を有し、矩形断面を有するスロット又はチャネル３２と一緒に形成される。第２の上面３０のチャネル３２は、プラグコネクタの大きな本体部２８の後端部２６から傾斜面４０と合流するコネクタ本体１２の前端部１４まで完全に延在する。
【００２７】
コネクタハウジング１２の前部２０及びコネクタハウジング１２の大きな本体部２８は、図面では、コネクタハウジング１２の第１の端部１４とコネクタ本体部２８の第２の端部１６との間のほぼ中央に位置する点２５で合流する。図１を見れば分かるように、チャネル３２は、後部シェル２８の第２の端部２６から傾斜ランプ面４０まで延在し、該傾斜ランプ面４０は、チャネルの底部３４から第１の上面２４に、好ましくは、前部２０の第１の上面２４に対して鋭角に下方に延在する。
【００２８】
さらに、図１を参照すると、薄く細長い矩形プラグコネクタアクチュエータ６０が設置され、コネクタ本体１２の第１の端部１４の方向に向って、及び、第１の端部１４から離れる方向に自由にスライドすることができる状態で、チャネルの対向する側面３６及び３８の間に位置するように、チャネル３２内に入るような大きさ及び形状を有している。図では、アクチュエータ６０の一方の端部、すなわち、後端部６２は、容易に掴むことができるように、図１に示すようにプルタブを画定するために外側に向って広がっている。図では、アクチュエータ６０の対向する、すなわち、第２の（前）端部６４は、図１〜４に示されるように、水平方向の円筒に似た丸い「ローブ」形状として示す拡大部と一緒に形成され、ラッチアーム４２に対して移動するカムとして作動する。
【００２９】
アクチュエータ６０は、後端部６２が、掴むことができるコネクタハウジング１２の第２の端部１６の前に来るように、しかし、アクチュエータ６０が引かれて、コネクタ本体１２の第１の端部１４から遠ざかる方向にスライドした場合に、前端部６４が、傾斜ランプ面４０に突当たるように、全長６６を有することが好ましい。理解してもらえると思うが、ランプセグメント４０に対して第２の端部６４が横方向に移動すると、第１の上面２４及び第２の上面３０の両方に対して、前端部６４（ローブ）が上下に運動する。したがって、アクチュエータ６０の横方向の運動は、ラッチアーム４２の縦方向の運動に変換され、この運動の制限の一部は、チャネルの底部３４の高さと前部２０の上面２４の高さとの違いによって行われる。
【００３０】
プラグコネクタ１０は、その一部が後部シェル２８の上面３０に固定されている弾性カンチレバー状のラッチアーム４２の自由端部に位置するフック又は「バーブ」５６によって、相手側レセプタクルコネクタ２２内にロック又は「ラッチ」することができる。好ましい実施形態の場合には、ラッチアーム４２は比較的硬いシートメタル又はプラスチックからできている。ラッチアーム４２の一方の端部４４を本体部２８の上面３０に固定することによって、また、対向する端部４６を自由にすることにより、ラッチアーム４２の曲げ剛性によって、ラッチアーム４２（及び該ラッチアーム４２の第２の端部４６のバーブ５６）が、下方、すなわち、前部シェル２０の第１の上面２４の方向に傾斜する。屈曲点５０でラッチアーム４２を下方に曲げることによって、ラッチアーム４２の第２の端部４６のバーブ５６を、ガイドフレーム２２内に形成されている開口部又はスロット５７と係合させることができ、それにより、プラグコネクタ１０をガイドフレーム２２と係合するために、ロック（すなわち、ラッチ）することができる。プラグコネクタが正しい位置に押された場合に、係合フック５６が、ガイドフレームの面上に来て、開口部５７内に入るように、係合フックの前方の縁部に図に示す角度を付けることができる。
【００３１】
図２及び３に示すように、ラッチ部材４２は、ランプ面４０とほぼ一致するような構成を有することが好ましい。ランプ面４０と一致するようにラッチ部材４２を成形することによって、ランプ面４０の上に位置するラッチアーム４２の下面が、アクチュエータ６０の第２の端部６４に形成されているローブと接触する。ローブが、コネクタ本体１２の第１の端部１４から遠ざかる方向に引かれているアクチュエータ６０に応じて後方に移動すると、ランプ面４０の上のローブの運動によって、第１の上面２４及び第２の上面３０の両方に対して、ラッチ部材４２が上方に移動する。同様に、ローブが前方に押戻されると、ランプ面４０の下のローブの運動によって、ラッチアームが下降する。該ラッチアーム４２がこのように上下運動すると、係合フックがそのスロット５７から上方に移動する。
【００３２】
通常の当業者であれば、アクチュエータ６０の簡単に握った端部６２を引くことによって、相手側レセプタクルコネクタからプラグコネクタ１０を簡単に取外すことができ、これにより、ラッチアーム４２の第２の端部４６の係合フック５６を、該フック５６がガイドフレーム２２と係合するために延在するスロット５７から持上げられることを理解することができるだろう。
【００３３】
ラッチアーム４２は、それぞれ、第１及び第２の対向する端部４４、４６を有する。矩形状の中央部４８は、ラッチアーム４２が第１の上面２４の方向に下方に曲がる、第１の端部４４と屈折点５０との間に位置する。該屈折点５０から、好ましい実施形態の場合には、第２の端部４６から下方に収容スロット５７内に突出する係合フック５６を有するように形成される第２の端部４６で終端する傾斜セグメント５２が位置する。図１に示されるように、中央部４８は、アクチュエータ６０の上及びチャネルの底部３４の上に位置する。同様に、図に示されるように、屈折点５０は、ランプ面４０の「上部」近くまた、その上にも位置する。屈折点５０はランプセグメント４０の勾（こう）配に沿って曲がる。
【００３４】
図２は、ガイドフレーム２２内に係合しているプラグコネクタ１０の側面図である。図２の挿入画は、プラグコネクタ１０の拡大図であり、対向するガイドフレーム２２内の孔部５７内へのフック５６の係合を示す。また、該係合フック５６が、ガイドフレームではなくレセプタクルコネクタ内に形成することができるスロット、又は、他の開口部内に延在することも考えられるが、図にはそのことは示してない。図２は、また、鋭角でチャネルの底部３４から第１の上面２４に延在するランプ面４０も示す。図２を見れば分かるように、アクチュエータ６０のローブ付きの第２の端部６４は、ランプセグメント４０の面上に位置し、アクチュエータ６０が、チャネル３２内で縦方向に移動すると（図２に示すように）、それを上下に運動させる。
【００３５】
図３は、プラグコネクタ１０の他の側面図であるが、コネクタの「左」に更に移動し、そのため、ランプ面４０で上昇したアクチュエータ６０のローブ付きの第２の端部６４を示す。図３を見れば分かるように、アクチュエータ６０が図３の左に移動すると、ローブ付きの第２の端部６４が上昇し、ラッチアーム４２を上昇させ、係合フック５６をガイドフレーム２２内のスロット５７から引出し、ガイドフレームから取外すためにプラグコネクタ１０を解放する。アクチュエータ６０が後方に広がっているので、隙（すき）間が最少で、自由スペースが貴重なサーバ及びルータ用途で、このようなタイプのラッチ機構を収容するのが楽になる。
【００３６】
最後に、図４は、ガイドフレーム２２内のスロット５７内に延在しているために見ることができない係合フック５６とともにガイドフレーム２２内に設置されているプラグコネクタ１０の斜視図である。係合フック５６がこのように係合すると、プラグコネクタ１０をガイドフレーム２２から取外すことができなくなり、前部２０内の接点とレセプタクルコネクタ２４内の相手側接点との間の電気接続の完全性を確実にするのを助ける。
【００３７】
プラグコネクタを正しい位置に保持するプラグコネクタの係合フック５６は、アクチュエータ６０の自由な後端部６２を引くことによって、その対応するスロット５７との係合から容易に取外すことができる。アクチュエータ６０は、プラスチック若しくは金属又は他の類似の材料から形成することができる。すでに説明したように、また、図２及び３に示すように、ガイドフレーム２２から遠ざかる方向にアクチュエータ６０を引くと、ラッチアーム４２が上方に移動し、それとともに係合フック５６が移動し、プラグコネクタをガイドフレーム２２の係合から解放する。
【００３８】
図の好ましい実施形態においては、後部シェル２８の上面３０に形成されているチャネル３２は、ラッチアーム４２の第１の端部４４がそうであるように、（コネクタハウジング１２を上から見た場合）「Ｔ」字形をしている。プラグコネクタ１０の他の同等の実施形態は、直線状のチャネル３２、すなわち、何らの横への延在及びチャネル３２を跨（また）ぐラッチアーム４２も含まない、コネクタ本体１２の第２の端部１６からランプ面４０に直接延在するチャネルの使用を含むことができる。さらに、もう１つの実施形態は、下に位置する係合解除部材６０のスライド運動が干渉を受けないように、第１の端部４４が丸いか又は平なべ状であるラッチアーム４２を考えている。しかし、チャネル３２を「Ｔ」字形にすることによって、また、ラッチアーム４２の第１の端部４４をこのような嵌合形状にすることによって、チャネル３２が形成される後部シェルの材料は、プラグコネクタ１０上に加わる力により、ラッチアーム４２上に加わる取外し力に抵抗する構造となる。ラッチアーム４２は、ばね鋼又は硬質プラスチックであることが好ましい。このラッチアームは、リベット、接着剤又はねじによって後部シェル２８の上面３０に取付けられる。
【００３９】
プラグコネクタ１０の他の実施形態は、アクチュエータ６０を考え、後端部６２は、掴みやすくするために特定の表面処理を含むことができる。掴みやすくするために、後端部６２に波形、窪（くぼ）み又は点刻を追加することができる。さらに、他の実施形態の場合には、ファブリック又は他の柔軟なストリップを取付けることができる後端部に引紐（ひも）を付けて、取外す特定のプラグコネクタの識別を容易にするアクチュエータを掴むための更にもう１つの改善された構造を提供することができる。
【００４０】
コネクタハウジング１２は、プラグコネクタの内部を通る信号をＥＭＩシールドするために、その外面を金属処理することができる成形プラスチックであることが好ましい。他の実施形態の場合には、コネクタハウジング１２は、ダイキャスト又は金属からの打抜であってもよい。
【００４１】
図５〜１２は、本発明の原理によって組立てられたプラグコネクタ２００の他の実施形態を示す。図５に示すように、このコネクタ１００は、コネクタを協働して画定する２つの半割体、すなわち、上部の半割体１０４及び底部の半割体１０５から成るコネクタハウジング１０２を含む。該コネクタハウジング１０２は、前方の嵌合部分１０７及び後の終端部分１０６を有する。嵌合部分１０７は、米国特許出願第１１／１７６，５１５号が図示し、開示しているタイプのコネクタと嵌合する、通常、回路カード上の導電性トレースの形をしている複数の電気接点を収容する。前記米国特許出願は、参照によって本明細書に組込むものとする。
【００４２】
終端部分１０６は中空であり、ケーブル１０２５内に包囲されるワイヤ（図示せず）の自由端部を収容する。ケーブル１０２５は、後壁部内の開口部を通して終端部分１０６に入って、個々のケーブルワイヤは、はんだ付等のような当業者であれば周知の手段により、内部の回路カード１０２０のトレースに終端する。すでに説明したように、終端部分１０６は、嵌合部分１０７より大きく、そのため、対向するコネクタハウジング又はガイドフレーム内にプラグコネクタを挿入することができる深さが制限される。そのため、終端部分１０６の前壁部すなわち縁部１５７を、プラグコネクタ１００の停止面と見なすことができる。
【００４３】
コネクタは、Ｔ字形アームの形をしており、その横方向に延在する２つのウィング部１２３及び端部１２２を有する細長い本体部１２１を含む、選択的に操作することができるラッチ部材１２０を含む。端部１２２（及び、好ましくは、本体部１２１）は、図７ではギャップ１２８として示され、その間に空洞又は凹部を形成するために、ウィング部１２３に対して若干隆起している。該ウィング部１２３は、リベット１４０のような固定具を収容するその内部に形成された孔部を有し、これら固定具１４０は、その自由端又はラッチ端１２５に対して固定されるラッチ部材１２０の後部を保持する。
【００４４】
ラッチ端１２５は、自由に曲げることができ、ラッチ端から下方に延在するラグ又はフック１２７の形をしている１つ又は複数の係合部材を含む。ラッチ端１２５は、また、ラッチ部材の一部として容易に打抜及び形成することができる、ある角度を有する部分又は傾斜部１２６によって、ラッチ部材の本体部１２１から分離している。ラッチ端１２５は、スペースＥ（図９）が画定されるように、好ましくは、終端部の前縁部１５７から遠ざかる方向に、係合フック１２７から分離するだけの十分な広がりを有する。このスペースは、プラグコネクタ１００と挿入されるハウジングとの間に、ＥＭＩシールドを提供するために使用するリングガスケット１３０を収容する。該ガスケット１３０は、当業者であれば周知の方法で導電性にするために、導電性物質を含む弾性材料の連続しているバンドから形成することが好ましい。係合フック１２７のスペースによって、嵌合部分１０７は、ガスケット１６０及びラッチ部材１２０の前端部１２５の両方を収容することができる。
【００４５】
プラグコネクタ１００は、また、対向するハウジング又はガイドフレームとのロック係合においてラッチ部材を移動して入ったり出たりさせるアクチュエータを含む。該アクチュエータ１１０は、図に示すように、細長い本体部１１１、作動端１１２、及び、その内部に形成されている開口部１１４を有する操作端１１３を有する細長い形をしていることが好ましい。ユーザは、アクチュエータを引張って、それにより、ラッチアームを上下に移動させるために、開口部１１４内に指を入れることもできるし、開口部１１４を囲むリングを掴むこともできる。アクチュエータの本体部は、コネクタハウジング内に形成され、ギャップ２８によって一部が画定されているチャネルすなわち凹部１５０内に保持されている。このチャネル１５０は、コネクタハウジングを縦方向に延在する本体部１５１、後部１５５、２つのウィング部１５４及び前部１５２を含む。
【００４６】
作動端１１２は、アクチュエータの本体部１１１に対してずれた状態で配置されていることが好ましく、円筒状のピン又はローブ１１７として図に示される横部材を含む。このずれは、ピン１１７を本体部１１２に結合するある角度を有する広がり１１６によって形成することができる。アクチュエータの本体部１１４は、チャネル１５０内に位置する。
【００４７】
該チャネル１５０は、さらに、前端部１５２の近くに傾斜面１５３を含み、図１２Ｂに最もよく示されるように、アクチュエータ１１０の端部のローブ１１７を収容する。チャネル１５０の傾斜面１５３は、コネクタハウジングの傾斜面１５３とラッチ部材１５０との間にローブ１１７を収容する囲いを画定する。このような収容及び傾斜面は、引く又は押す場合、アクチュエータの横方向の運動を、ラッチ部材１２０のラッチ端１２５の上方への運動に変換する。アクチュエータ１１０が後方に引張られると、ローブ１１７は、傾斜面１５３に沿って上昇し、ラッチ部材１２０の下面と接触する。引続きアクチュエータ１１０を引張ると、ローブ１１７はラッチ部材の本体部１２１と接触し、それを持上げる。ラッチ部材１１０はカンチレバーの性質を有しているので、ラッチ部材の自由端部１２５だけが動くことができ、それにより、係合フック１２７が対向するガイドフレーム又はハウジング内の開口部から外れる。
【００４８】
アクチュエータのスライド運動を容易にするために、本体部１２１をコネクタハウジング１０２から上昇させることができる。この上昇は、ラッチ部材１２０の２つのウィング部１２３から本体部１２１をずらすことによって行うことができる。図６及び７に最もよく示されるように、このギャップ１２８は、ウィング部１２３をラッチ部材の本体部１２１に結合しているある角度を有する部分１２４の高さと等しい。リベット又は他の類似の固定具１４０は、後端部近くのラッチ部材を、コネクタハウジングに固定するために使用することができる。
【００４９】
アクチュエータを引くことができる範囲を制限するための手段を供給するために、停止部材がコネクタハウジング上に設けられ、チャネル１５０内に位置する。この停止部材は、チャネル１５０の基部から隆起している隆起ラグすなわち突起１５６の形に示されている。スロット１１５がアクチュエータの本体部１１１内に形成されているが、好ましくは、このスロットは、停止部材１５６の長さより長い細長い縦方向の長さを有する。図６にＴで示す差異は、オペレータがローブ１１７を後方に引くことができる「範囲」又は距離である。この停止部材１５６は、アクチュエータがラッチ部材１２０の下側からその位置に引出され、プラグコネクタハウジングから出てしまうのを防止する。
【００５０】
本発明のプラグコネクタは、また、コネクタを対向するコネクタと係合するためにある方向に向け、又は、固定するための手段を備えることもできる。図５〜７に、対向するガイドフレーム又はハウジング上の対応する突起と係合するための、嵌合部分１０７の上面に形成されている中央スロット１６０としてこのような手段を示す。このような手段は、また、嵌合部分１０７の側面内に形成され、また、ガイドフレーム又はハウジングの側面からの突起と係合するための、１つ又は複数の（及び好ましくは一対の）スロット１６１を含むこともできる。図に示すように、中央スロット１６０は、ラッチ部材１２０と整合しており、そのため、プラグコネクタをガイドフレーム又はハウジング内に挿入した場合、このスロットはラッチ部材１２０の係合フック１２７を対向する開口部と整合するのを助けることができる。
【００５１】
図１３〜１５は、アクチュエータ２２０が前記の構成とは異なる構成を有する、本発明のプラグコネクタ２００の他の実施形態である。コネクタ２００は、それぞれが内部に複数のワイヤを含む、複数のケーブル１０２５を収容するハウジング２０１を有する。該ハウジング２０１は、嵌合部として回路カード２０５を支持し、前縁部は、コネクタハウジング２０１から遠ざかる方向に前方に向って延在する。コネクタは、前端部２１２に形成されている、一対の係合フック２１１を有する前記タイプのラッチ部材２１０を含む。該ラッチ部材２１０は、中央本体部２１４の側面に延在する２つのウィング部２１３を有し、これらのウィング部２１３は、アクチュエータ２２０を囲むようにコネクタハウジングに固定される。
【００５２】
図１４は、ラッチ部材２１０を取外したコネクタハウジング２０１上の正しい位置に位置するアクチュエータ２２０を示す。この図は、また、このアクチュエータが、コネクタハウジングの上面に形成されているチャネル２１８内に収容される本体部２２１を示す。アクチュエータは、カムとしての働きをし、ローブとして示す拡大部、又は、アクチュエータの本体部２２１に対して横方向又は横に延在する円筒状のピン２２２を含む自由端を有する。ある角度を有する部分２２３は、本体部２２１に対してローブをずらすために、ローブ２２２と本体部２２１との間に位置する。アクチュエータは、また、アクチュエータ２２０の縦方向の範囲を制限するために、ラグ２２４を収容するスロット２２４も備える。
【００５３】
図１５は、前記実施形態を有するこのアクチュエータ２２０の構造の違いを最もよく示す。アクチュエータの本体部２２１は、その横方向に本体部２２１まで続いているループ部２２５と嵌合する。該ループ部２２５は、比較的厚く、十分に丈夫で信頼性の高い掴み面を提供するために、内部に金属スリーブ２２９を収容する内部環状スロット２２８を含む。そうしたい場合には、ループは、掴み面をしっかりとしたものにするために、隆起部２２６を備えることができる。アクチュエータ２２０の前端部は、また、チャネル２４９の傾斜面２５０上での移動を容易にするために若干下向きに形成することができる。このような構造にすると、簡単な押引き動作で、オペレータは、係合フックを上下に動かすことができる。
【００５４】
図１６及び１７は、本発明のコネクタの他の実施形態であるが、アクチュエータは複数の部材からできている。図では、プラグコネクタ３００は、後部から入る多重ワイヤケーブル１０２５を有する。このコネクタは、図では、２つの部分、すなわち、対向するコネクタ（図示せず）のガイドフレーム又はハウジング内に挿入される前方の嵌合部分３０２、及び、ケーブル１０２５のワイヤの露出端部を保持する後部３０１を有するハウジングを有する。これらのワイヤは、コネクタ用の好適なタイプの嵌合ブレードとしての働きをする回路カード３２５に終端する。後部３０１は、嵌合部分３０２より大きく、したがって、側面のうちの１つから見た場合、「段が付いている」ように見える。大きさが違うので、プラグコネクタ３００を相手側コネクタと係合する場合、あまり深く挿入することができないようになっている。
【００５５】
柔軟なＥＭＩガスケット３３０が提供され、該ガスケットは嵌合部分３０２を囲み、使用の際にＥＭＩ放射線を密封するために後部３０１の面の近くに位置する。後部３０１は、ラッチ組立体を収容するために、その内部に形成されているチャネル３２０を有する。このチャネル３２０は、上に位置するアクチュエータに対して、カム面を提供するため前縁部に傾斜面３２１を有する。このチャネルは、さらに、該チャネル３２０内に隆起する一対のブロック３４０を含み、各ブロック３４０は、介在空気スペースによって、チャネル３２０の面から離間して、それと一緒に形成されている保持部３４１を有する。
【００５６】
ラッチ組立体は、細長い本体部３０５に対して横方向に延在するウィング又はアーム部３０７を有するほぼＴ字形の形状を有するラッチ部材３０４を含む。一対のクリップ３０７は、ウィング部３０６の端部に配置されていて、１つ又は複数の係合フック３０８がラッチ部材３０４の前端部に配置される。アクチュエータ３１０が提供され、対向するガイドフレーム又はハウジング（図示せず）内に形成されている開口部と係合する係合フック３０８を上下に動かすための手段としての働きをする。ベースプレート３０６０が提供され、チャネル３２０内に位置する。ベースプレートは、遠ざかる方向に延在し、チャネル３２０、特に、その傾斜面３２１と接触する一対の脚部すなわちラグ３０８０を有する。ベースプレート３０６０は、端部に形成される一対の戻りアーム３０７０を有し、また、後端部上に形成されているプルリング、及び、その前縁部のところで介在スペース３１４によって分離している一対のアームを有し、それにより、アクチュエータハンドル３１１と係合する１つ又は複数の突起３０５０を含む。これらのアームは、ベースプレート３０６０の突起３０５０と係合する開口部３１２を含む。
【００５７】
プルリング３０３を後方に引くと、アクチュエータハンドル３１１も後方に移動する。該アクチュエータハンドルは、開口部３１２及びベースプレートの突起によってベースプレートに接続しているので、該ベースプレートが後方に移動すると、ラッチ部材３０４に対して傾斜面３２１上で起上がり、それにより、係合フック３０８を対向するガイドフレーム又はハウジング内の開口部との係合から持上げる。アクチュエータハンドルを後方に引くことができる距離は、ブロック３４０の保持部３４１間のスロット内に一部収容されているラッチ部材の２つのクリップ３０７によって制御される。該クリップ３０７は、アクチュエータハンドル３１１の側部の縁に沿って形成されるスロット３１３内に更に収容される。それにより、アクチュエータハンドルが移動することができる範囲を限定する。アクチュエータハンドルが後方に引かれると、ベースプレートの戻りアーム３０７０は、ブロック３４０の前縁部に接触し、それを支え、これらの戻りアームは、プルリング３０３を解放した場合、アクチュエータハンドル３１１を元の位置に戻すために前方へのバイアス力を提供する。
【００５８】
図１８〜２２は、本発明の原理により組立てられ、別の構造のプルタブのアクチュエータを使用する他のコネクタ４００を示す。該コネクタ４００は、もっと大きい回路基板に装着されているコネクタと嵌合する、回路基板４０６を部分的に囲んでいるノーズ部４０４を含む本体部４０２を有する。コネクタは、前記実施形態の場合のように、プルタブ４１０の形をしているアクチュエータを収容するチャネル４０８を有する。カバー及びラッチ部材４０７は、チャネル及びプルタブ４１０上に位置していて、固定具４１８によって固定されている。プルタブ４１０は、チャネル４０８を貫通して延在する本体部４１１を有し、タブは、図２２に示すように、コネクタの１つの部材と係合し、タブを正しい位置に保持するための開口部４１９を含むことができる。タブは、さらに、ラッチ部材４０７及びそのラッチ端部４０９を持上げるためのロールピン４２１のその前端部のところで終端する。他の実施形態の場合のように、プルタブ４１０は、プラスチック又は金属から形成することができる。
【００５９】
図２２は、プルタブ４１０を分離して示す。プルタブ４１０は、そのテール端部のところに位置する握り部４１３を含み、好ましくは、該握り部４１３は、図に示す閉ループを画定するロッド状部材から形成することが好ましい。ループは、特別に構成され、特定の「波状の」輪郭をしている。ループは、それぞれ前部及び後部４１５ａ、４１５ｂ及び側部４１７ａ、４１７ｂを有する。側部４１７ａ、４１７ｂは、前部及び後部４１５ａ、４１５ｂに対して下を向いているので、握り部４１３は、全体を逆さにした半円形すなわちＵ字形になっている。図２１はそれを最もはっきりと示す。重要なことは、側部４１７ａ、４１７ｂの外面間で測定した握りの幅ＷＬが、コネクタ本体部ＷＭとほぼ等しいか、狭いことである。「ほぼ等しい」という用語は、握り部の小さな部分が、図に示すように、コネクタ本体の側縁部を越えて延在することができることを意味する。それゆえ、握り部は、コネクタの背部から突出ているケーブルを部分的に包込むような輪郭を有する。側部４１７ａ、４１７ｂは、図２０に最もはっきり示すように、前部及び後部４１５ａ、４１５ｂの高度より低い高度にまで沈込んでいるが、この沈込みはケーブルの頂部から測定することができ、図２０に示すように線ＣＤで表される。図２０に示すように、沈込みの全長すなわち全高はＤＰである。この沈込みによって、握り部は、ケーブル１０２５を少なくとも部分的に包込むことができる。
【００６０】
輪郭がこのようになっているので、ユーザはもっと容易に握り部を掴むことができ、握りの幅がコネクタ本体の縁部内の距離に短縮し、そのため、前記実施形態のコネクタの場合に起こるような干渉を全く起こすことなく、複数のコネクタを並べて使用することができる。
【００６１】
今まで、本発明の好ましい実施形態を図示し、説明してきたが、当業者であればその範囲を添付の特許請求の範囲に示す本発明の精神から逸脱することなしに、本発明を種々に変更及び修正することができることを理解することができるだろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【国際調査報告】
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