(57)【要約】  草刈用ヘッド（１０１）は、カッティング線（Ｆ１、Ｆ２）の少なくとも一つのスプールのハウジングを形成し、ヘッド内に位置した上記スプールに巻かれた上記カッティング線の一端部の少なくとも一つの取出し孔（１１１）を備えた本体（１０３）を有する。取出し孔の各々に対して、ハウジングの内側から取出し孔に向かってのびしかも回転軸線から徐々に離れて動く傾斜形状をもつカッティング線用の案内通路が設けられる。【選択図】    図１５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カッティング線の少なくとも一つのスプールのハウジングを形成し、上記スプールに巻かれた上記カッティング線の一端部の少なくとも一つの取出し孔を備えた本体と回転軸線とを有する草刈用ヘッドにおいて、上記取出し孔又は取出し孔の各々に対して、上記ハウジングの内側から取出し孔に向かってのびしかも上記回転軸線から徐々に離れて動く傾斜形状をもつカッティング線用の案内通路を設けたことを特徴とするカ草刈用ヘッド。
【請求項２】
上記取出し孔が、回転軸線を含みかつ上記取出し孔の中心を通る半径方向平面に対して９０°から異なる角度で傾斜した表面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の草刈用ヘッド。
【請求項３】
上記一つ又は複数の案内通路及び上記一つ又は複数の取出し孔が、上記本体のほぼ円筒状面に対して突出した上記本体の部分に設けられ、取出し孔又は各取出し孔が上記ほぼ円筒状面と交差する表面に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の草刈用ヘッド。
【請求項４】
一つ又は複数の各取出し孔が、半径方向ではなく、半径方向に対して好ましくは３０°〜９０°、さらに好ましくは６０°〜９０°、さらに一層好ましくは６０°〜９０°の角度で傾斜したヘッドの本体からのカッティング線の突出方向を規定していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項５】
上記案内通路が、ほぼ螺旋形状であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項６】
取出し孔の設けられる面が、上記半径方向平面と０°〜８０°、好ましくは０°〜４５°、さらに一層好ましくは０°〜３０°の角度をなしていることを特徴とする請求項５に記載の草刈用ヘッド。
【請求項７】
取出し孔の設けられる面が、回転軸線に対してほぼ半径方向の伸張部を備えていることを特徴とする請求項５に記載の草刈用ヘッド。
【請求項８】
カッティング線の上記一つ又は複数の各取出し孔に組み合わせて、上記本体に対して突出したそれぞれの接線方向タブが設けられていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項９】
上記接線方向タブが交換可能であることを特徴とする請求項８に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１０】
上記接線方向タブが歯付であることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１１】
平面図において、上記本体がほぼ円形の伸張部を備え、また上記一つ又は複数の各取出し孔に対して、半径方向に増大した伸張部をもつ突出部が上記本体と一体に設けられ、上記突出部内に上記案内通路がのびていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１２】
上記一つ又は複数の各突出部の外形が好ましくはほぼ螺旋形の一部であることを特徴とする請求項１１に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１３】
上記突出部が上記本体を形成する材料と同じ材料又は異なる材料で上記本体と一体に構成されていることを特徴とする請求項１１又は請求項１２に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１４】
上記一つ又は複数の突出部と一体に設けられた疎それぞれの接線タブがそれぞれの突出部の輪郭を越えて半径方向にのびていることを特徴とする請求項１１又は請求項１２又は請求項１３に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１５】
上記接線タブが交換可能であることを特徴とする請求項１４に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１６】
上記接線方向タブが歯付であることを特徴とする請求項１４又は請求項１５に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１７】
上記接線方向タブの各々が、それぞれの案内通路の範囲を少なくとも部分的に画定していることを特徴とする請求項１４又は請求項１５又は請求項１６に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１８】
上記接線方向タブが、フック形状の端部によってそれぞれの突出部の座に反転可能に係合でき、またネジ部材、ピンなどによってカッティング線の取出し孔の近くで上記突出部に固定できることを特徴とする請求項１４〜１７のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項１９】
カッティング線に対する少なくとも二つの孔及びそれぞれの案内部材を有することを特徴とする請求項１〜１８のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２０】
上記本体が、スプールのハウジングを画定するカップ部分と、上記カップ部分に結合され、上記カップ部分と共に、上記一つ又は複数の案内通路を画定する環状部分と、取外し可能な閉じ部材とを備えていることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２１】
上記カップ部分及び上記環状部分が、それぞれほぼ螺旋形状の突出部を備え、これらの内側に上記一つ又は複数の案内通路が画定されていることを特徴とする請求項２０に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２２】
上記閉じ部材が、弾性タブをもつほぼ円形壁を備え、上記弾性タブがヘッドの本体の環状部分に解放可能に係合することを特徴とする請求項２０又は請求項２１に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２３】
上記閉じ部材が中央孔を備え、スプールからのカッティング線の繰り出しを調整するボタンがこの中央穴を通って突出していることを特徴とする請求項２０〜請求項２２のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２４】
上記一つ又は複数の各案内通路が、上記草刈用ヘッドの回転軸線の周りで少なくとも３０°に等しい角度、好ましくは４５°に等しいか又はそれ以上の角度、そして一層好ましくは６０°に等しいか又はそれ以上の角度に沿ってのびる伸張部を備えていることを特徴とする請求項１〜請求項２３のいずれか一項に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２５】
上記一つ又は複数の各案内通路が、ヘッドの回転軸線の周りで８０°に等しいか又はそれ以上の角度、そして好ましくは８０°〜１２０°の角度に沿ってのびる伸張部を備えていることを特徴とする請求項２４に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２６】
上記案内通路が、ほぼ半径方向の取出し孔に接続していることを特徴とする請求項１に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２７】
上記取出し孔が、ヘッドの本体のほぼ円筒状の壁に、好ましくは上記壁の代わりにブッシングに設けられていることを特徴とする請求項２６に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２８】
上記通路が、螺旋のほぼ一部として展開していることを特徴とする請求項２６又は請求項２７に記載の草刈用ヘッド。
【請求項２９】
カッティング線の少なくとも一つのスプールのハウジングを形成し、上記スプールに巻かれた上記カッティング線の一端部の少なくとも一つの取出し孔を備えた本体と回転軸線とを有する草刈用ヘッドにおいて、外部歯付き輪郭を備え、上記カッティング線のそれぞれの取出し孔が上記輪郭の各歯のレベルに設けられていることを特徴とする草刈用ヘッド。
【請求項３０】
上記歯付き輪郭の各歯が、上記カッティング線のそれぞれの取出し孔の第１の側部が、半径方向に対して４５°に等しい角度、好ましくは０°〜３０°の角度に傾斜され、第１の側部に上記カッティング線のそれぞれの取出し孔が形成されていることを特徴とする請求項２９に記載の草刈用ヘッド。
【請求項３１】
各歯が、好ましくは螺旋形状の第２の曲線側部を備えていることを特徴とする請求項３０に記載の草刈用ヘッド。
【請求項３２】
カッティング線の案内通路が各歯の内側へのびていることを特徴とする請求項３０又は請求項３１に記載の草刈用ヘッド。
【請求項３３】
各歯の第２の側部が、第１の側部に対してより大きくのび、上記孔がそれぞれの歯の第１の側部に設けられていることを特徴とする請求項３１に記載の草刈用ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物を刈取る草刈機ヘッドに、そして特にカッティング部材がヘッドから半径方向へ突出した線から成り遠心力によって周囲の植物を刈取る線型の草刈用ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
趣味や専門レベルでのガーデニングにおいては、草やその他の植物を刈取るために草刈用ヘッドが普通用いられており、カッティング線をヘッドの本体から半径方向へ突出させ、ヘッドを高速で回転してカッティング線に遠心力を作用させて植物を切断する。
【０００３】
この形式のカッティングヘッドの例としては、以下の米国特許に記載されている。
米国特許第４，０９７，９９１号
米国特許第４，１０４，７９７号
米国特許第４，１４５，８０９号
米国特許第４，１６１，８２０号
米国特許第４，２５９，７８２号
米国特許第４，２０３，２１２号
米国特許第４，２７４，２０１号
米国特許第４，６５１，４２１号
米国特許第４，７３８，０８５号
米国特許第４，８０５，３０６号
米国特許第４，８１３，１４０号
米国特許第４，８２３，４６５号
米国特許第４，８８２，８４３号
米国特許第４，８９３，４１０号
米国特許第４，９４２，６６４号
米国特許第４，９５９，９０４号
米国特許第４，９８９，３２１号
米国特許第５，０１０，６４９号
米国特許第５，５２６，５７２号
米国特許第５，０９５，６８８号
米国特許第５，１３６，７８２号
米国特許第５，２９５，３０６号
米国特許第５，４９０，６４１号
米国特許第５，６５７，５４２号
米国特許第６，１４１，８７９号
米国特許第６，１６３，９６４号
米国特許第６，８５１，１９１号
【０００４】
従来の草刈用ヘッドにおいては、カッティング線の取出し孔は線スプールのハウジングを形成している本体に直接設けることができるか(米国特許第４，１４８，１４１号に記載されているように)、又はスプールを収容する本体の通常筒状の周囲壁に設けたそれぞれの座に挿置した金属ブッシングに設けることができる(米国特許第４，０９７，９９１号)。
【０００５】
米国特許第４，２７１，５９５号には、二本のカッティング線がヘッド本体から半径方向に対して傾斜して突出する線型の草刈用ヘッドが記載されている。この目的で、線の取出し孔を規定しているブッシングは、従来の草刈用装置の場合のように半径方向に平行ではなく半径方向に対して実質的に傾斜した方向でしかも直線的に線を通す通路を備えている。この特殊な構成は、高いヘッド回転速度での線の磨耗と過熱を低減する機能をもっている。ブッシングの孔は、ヘッドの本体の筒状表面に開いている。
【０００６】
米国特許第４，２７１，５９５号に記載されたように作られたヘッドを含む従来の全てのヘッドにおいては、カッティング線は、草刈用ヘッドのまわりに存在し得る障害物(石や土の固まりなどのようなもの)に当たって強い衝撃を受けたり、或いは任意の特に粗大な植物の存在のためにしばしば破損する。線の破損は、しばしば、カッティング線の巻かれるスプールのハウジングを成す本体から線が繰り出される孔の部位で生じる。この破損が生じると、孔を通してカッティング作業を続けるのに必要な線の新たな部分を通す際に相当な困難に遭遇し得る。特に、スプールが線の破損後に僅かな角度でも偶然に回転すると、カッティング線の切断した端部がヘッドの本体内に完全に引っ込み、そのため線の端部をブッシング又は孔に通して、草刈用ヘッドが通常行う伸張装置を正しく動作させるのに十分な長さだけ上記孔を介してヘッドの本体から突出させるのに本体を開かなければならない。
【０００７】
米国特許第４，１１４，２６９号には、カッティング線の取出し孔がヘッドの回転軸線に平行な二つの直線縁部で包囲されている線型の草刈用ヘッドが記載されている。前縁部即ちヘッドの回転方向に対して最も前方の縁部は液滴型の横断面をもち、すなわちカッティングスプールのハウジング本体のほぼ円筒状壁の残りの部分より厚く、上記壁にカッティング線の取出し孔が設けられている。この形状は線の過熱及び応力を低減する目的をもつが、スプールのハウジング内へ線の切断した端部が引っ込むことに関連した上記の問題点を解決できない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、上記の問題点を全体的に又は部分的に解決し、そして特に、カッティング作業中にヘッドの周囲の障害物に当たって線の切断する傾向を低減し及び/又は取出し孔の部位又はヘッドの本体からの取出しブッシングの部位で線が切れたとしても線を容易に取出せる草刈用ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下の説明から当業者には明らかであるこれら及びその他の目的及び利点は、実質的に、特許請求の範囲の請求項１に記載のヘッドによって得られる。従属請求項は、本発明の別の可能でしかも有利な特徴に関して記載している。
【００１０】
実際に、本発明は、カッティング線の少なくとも一つのスプールのハウジングを形成し、上記スプールに巻かれた上記カッティング線の一端部の少なくとも一つの取出し孔を備えた本体と回転軸線とを有する草刈用ヘッドを提供し、取出し孔の各々に対して、上記ハウジングの内側から取出し孔に向かってのびしかも上記回転軸線から徐々に離れて動く傾斜形状をもつカッティング線用の案内通路が設けらけれる。有利な実施形態によれば、上記取出し孔は、回転軸線を含みかつ上記取出し孔の中心を通る半径方向平面に対して９０°から異なる角度で傾斜した表面に設けられる。実際に、好ましい実施形態では、一つ又は複数の各取出し孔は、ヘッドの本体のほぼ円筒状面と交差する表面に配置される。
【００１１】
実際、案内通路は、実質的に本体の円形部分の基本形状に対して徐々に突出するヘッドの本体の複数の部分に設けられ、線は上記複数の部分から半径方向平面に対して傾斜して非半径方向に繰り出される。このようにして、動作中にヘッドの周りのあり得る障害物に当たった結果に関してヘッドの改良された動作が得られる。
【００１２】
実際の実施形態では、一つ又は複数の各取出し孔は、半径方向に対して３０°〜９０°、好ましくは６０°〜９０°の角度で傾斜したヘッドの本体からのカッティング線の突出方向を規定している。
【００１３】
カッティング線の案内通路は、好ましくは、ほぼ螺旋形状であることができ、螺旋は、通常、草刈用ヘッドの回転軸線と一致した軸線又は中心から徐々に離れて動くように可変曲率半径をもつ曲線に成るようにされている。
【００１４】
好ましくは、取出し孔の設けられる面は、上記半径方向平面と０°〜８０°、好ましくは０°〜４５°、さらに一層好ましくは０°〜３０°の角度を成している。
【００１５】
本発明によるヘッドの可能な実施形態によれば、カッティング線の一つ又は複数の各取出し孔に組み合わせて、草刈用ヘッドの本体に対して突出したそれぞれの接線方向タブが設けられる。これらのタブ（有利には、内側にカッティング線の案内通路の設けられる突出部に設けられている）は交換可能にでき、そして任意ではあるが、歯が設けられ、すなわちヘッドの外側に向かって半径方向に面した面が歯状にされている。
【００１６】
可能な実施形態においては、平面図において、ヘッドの本体はほぼ円形を成し、また上記一つ又は複数の各取出し孔に対して、半径方向に増大した伸張部をもつ突出部が上記本体と一体に設けられ、上記突出部内に上記案内通路がのびている。突出部の輪郭（外形）は好ましくはほぼ螺旋形の一部である。
【００１７】
可能な実施形態においては、草刈用ヘッドの本体は、カッティング線のスプールのハウジングを画定するカップ部分と、上記カップ部分に結合され、上記カップ部分と共に、上記一つ又は複数の案内通路を画定する環状部分と、取外し可能な閉じ部材とを備えている。
【００１８】
有利な実施形態によれば、一つ又は複数の各案内通路は、上記草刈用ヘッドの回転軸線の周りで少なくとも３０°に等しい角度、好ましくは４５°に等しいか又はそれ以上の角度、そして一層好ましくは６０°に等しいか又はそれ以上の角度、例えば８０°〜１２０°の角度に沿ってのびる。
【００１９】
別の特徴によれば、本発明は、カッティング線の少なくとも一つのスプールのハウジングを形成し、上記スプールに巻かれた上記カッティング線の一端部の少なくとも一つの取出し孔を備えた本体と回転軸線とを有し、外部歯付き輪郭を備え、カッティング線のそれぞれの取出し孔が上記輪郭の各歯のレベルに設けられている草刈用ヘッドを関する。従って草刈用ヘッドは全体としてもはや平面図において従来の円形形状ではなく、突出部が歯を形成し、そのレベルにおいて線が非半径方向に突出していることを特徴としている。
【００２０】
実際に、上記歯付き輪郭の各歯の第１の側部は、半径方向に対して４５°を越えない角度、好ましくは０°〜３０°の角度に傾斜され、第１の側部に上記カッティング線のそれぞれの取出し孔が形成されている。さらに、本発明の好ましい実施形態によれば、各歯は、好ましくは螺旋形状の第２の曲線側部を備えている。カッティング線の案内通路は各歯の内側へのびている。
【００２１】
本発明の非限定実施形態を示す添付図面及び以下の説明から本発明はより一層理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
最初に図１〜図４を参照すると、第１の実施形態における本発明による草刈用ヘッドの全体が符号１で示されており、図示ヘッド１は本体３を備え、本体３は、図１〜図４に示す実質的にケーシングの形態の主要部と、任意ではあるが図示していない閉じカバーとを備え、閉じカバーはカップ部分と共に、符号５（図２及び図４）で概略的に示すスプールを収容する仕切り室１３を画定し、スプール５には一本以上のカッティング線Ｆ１及びＦ２が巻かれている。草刈用ヘッド１の本体３の外側には、平面図において実質的に円形の伸張部が設けられ、それの最大直径は円形フランジ７の直径で規定されている。円形フランジ７の下側には、本体３のほぼ円形の部分に基本的に合せて、二つの突出部９がのびている。
【００２３】
これらの突出部は外側曲面９Ａによって画定されるようにしてほぼ螺旋状にのび、外側曲面９Ａは、ヘッドの本体３から徐々に離れて本体３の筒状壁との接続点９Ｂから草刈用ヘッドの回転軸線Ａ−Ａから最大半径方距離の点９Ｃまでのびている。さらに、各突出部９は符号９Ｄで示す平坦な面を備え（図示例の場合）、この平坦な面９Ｄは半径方向平面、すなわち、回転軸線Ａ−Ａを含みしかも面９Ｄの中心領域を通る平面に対して角度β（図２）傾斜している。半径方向に対してカッティング線Ｆ１、Ｆ２の突出方向の成す角度はαで示されている。角度βと角度αとの和は、線が突出部９の前面９Ｄに直交してのびる場合には、図示例に見られるように９０°に等しいが、これに拘束されるものではない。
【００２４】
実際に、突出部９は草刈用ヘッド１の本体から突出した歯を形成し、図示例では、形状及び傾きが互いに異なる側面（９Ａ、９Ｄ）を備えている。
【００２５】
適切な中央位置では、面９Ｄには孔１１が形成され、この孔１１からカッティング線Ｆ１又はＦ２が突出している。図示例では、孔１１は、本体３（又は上記本体の下方部分）及び突出部９を形成している基材に直接設けられている。孔１１はまた、突出部９及び／又は本体３を形成している基材の内側に挿置したブッシングに形成することもできる。
【００２６】
特に図２及び図４に見られるように、スプール５のハウジング１３及び突出部９を形成する材料に設けた多少螺旋状にのびる対の案内通路１５は両方とも本体３内に画定されている。これら案内通路の各々は入口と出口とを備え、入口は、本体３を形成している基材に設けた丸くされた隅角部１５Ａのレベルにおいて半径方向最内包に位置し、また出口は、カッティング線Ｆ１又はＦ２のそれぞれの取出し孔１１のレベルに位置しており、上記孔は通路の半径方向最外方位置を規定している。代わりに、これらの通路は、ヘッドの本体の基材と異なる材料、例えばプラスチック材料の射出成形において挿置した金属インサートによって構成することができる。突出部９はまた、本体３と同じ材料で構成しても、或いは異なった材料で構成してもよく、任意ではあるが本体３と共に成形され或いは本体３を構成できる樹脂の射出前に成形型内に設けたインサートによって形成され得る。代わりに、ヘッドは金属部品で構成され得る。
【００２７】
こうして、各案内通路１５は草刈用ヘッドの回転軸線Ａ−Ａの周りで角度α（図２）にわたってのびる。線Ｆ１、Ｆ２の自由端はそれぞれの孔１１から、通路１５の二等分線を規定している螺旋の伸張部を実質的に形成する方向に突出する。螺旋形状は数学的又は幾何学的に必ずしも螺旋である必要がなく、より一般的には通路１５の形状でもよく、その場合には、入口（縁部１５Ａのレベル）から孔１１に形成された出口までのび、半径方向外方へ軸線Ａ−Ａから徐々に離れてのびる。必要ならば、通路１５は、直線状であっても或いは入口から出口へ徐々に角度の変化する複数の直線状部分で形成されてもよい。
【００２８】
この形態によって、二つの実質的な効果が実質的に得られる。すなわち、一方では、ヘッドが回転（回転方向は図１に矢印Ｆで示す）する際に、側面すなわち二つの突出部９の各々の側部９Ａは、石や硬い土の塊り、特に粗大植物などのような障害物を動かし、それによりこれらの障害物は、草刈用ヘッドから突出する部位に非常に近く所で線Ｆ１又はＦ２に当たらないようになる。このことは、障害物に対して激しく当たることにより生じる線の破損が取出し孔１１からある一定の距離の所で起こり、それにより、切断した線の自由端がヘッド１の本体３内に残ってしまう危険が避けられることを意味している。
【００２９】
第２に、線の破損が孔１１のレベルで生じた場合に、それにもかかわらず、草刈用ヘッド１のカッティング機能を回復させるために線Ｆ１、Ｆ２の新しい部分を突出させることは、草刈用ヘッド１内のカッティング線Ｆ１、Ｆ２の最終巻回の大きな部分がそれぞれの螺旋通路１５において案内されることにより、可能である。従って、従来のヘッドの場合と違って、線がヘッドの壁及び従って孔１１の近くで切断したとしても、上記線のカッティング長さを修復するのを不可能ではなくできる。
【００３０】
案内通路１５の角度を成した伸張αは必ずしも図１〜図４に示すように広い（この場合ほぼ９０°であるかそれより僅かに大きい）必要はない。これに対して、この角度は、上記の第２の機能を保証するには比較的広い角度が特に有利であるが、６０°であるかそれ未満であってもよい。
【００３１】
図５及び図６には、上記のヘッドを僅かに変更した実施形態を、斜視図及び図５の矢印ＶＩ−ＶＩに沿って見た底面図で示している。上記の実施形態のものと同じ又は同等の部分は同じ符合で示している。この場合、ヘッドの本体３、すなわちより正確には上記本体の下方部分には二つではなく四つの突出部９が設けられ、それで四本のカッティング線（図示していない）が草刈用ヘッド１においてそれぞれの孔１１突出できる。この場合、四つの案内通路１５のびる角度αは９０°より僅かに小さい。
【００３２】
図７〜図１４には本発明によるヘッドの改良された実施形態を示している。全体を符号１０１で示すヘッドは本体１０３を有し、この本体１０３は、カップ部分１０３Ａと、カップ部分１０３Ａに恒久的に結合した（即ち固着、溶着など或いはネジ、リベット、ピン、もしくは別の仕方で）環状部分１０３Ｂと、カッティング線のスプールを収容する仕切り室内にアクセスできるようにするため取り外しできるカバー１０３Ｃとを備えている。この仕切り室は本体１０３の部分１０３Ａ、１０３Ｂで画定されている。この実施形態では、符号１０５で示すスプールは米国特許第６，８５１，１９１号に示すように作られ、この米国特許の内容は本明細書の一体部分として参照され、更なる構造上の細部について参照される。
【００３３】
このスプール１０５の内側には、スプールに巻かれた線を長く伸ばせるようにスプール１０５のハブの内側に設けられた双連の歯付き部分と共動する弾性的に応力を付加したスライダー１０６が設けられている。スライダー１０６は、ヘッドの本体１０３の部分１０３Ａに捩り結合したピン１０８上を軸線方向に摺動する。スライダー１０６とピン１０８との間には捩り継手が設けられ、この捩り継手はピン１０８における一連の溝１０８Ａ（図７）とスライダー１０６における相対した歯とから成っている。スライダー１０６の双方向矢印ｆ１０６に従う動きは、カバー１０３Ｃの中央部分に設けた孔１０３Ｄを通って突出するボタン１１０によって得られる。ボタン１１０は、ブラシカッター又はその他の動作装置に装着される場合には、ヘッドから下方へ突出し、それで、使用者は、上記の米国特許第６，８５１，１９１号に全て詳細に記載されているように、地面に回転ヘッドを押圧でき、それによりスライダー１０６における交互の摺動作用を繰り返えさせ、その結果スプール１０５に巻かれたカッティング線を段階的にのばすことができる。
【００３４】
カバー１０３Ｃは複数の弾性タブ１０３Ｅを備え、これらの弾性タブ１０３Ｅによってカバー１０３Ｃは、ヘッドの本体１０３の環状部分１０３Ｂに設けたノッチ１０３Ｆに接続する。弾性タブ１０３Ｅは外側から操作でき（図８）、それで弾性タブ１０３Ｅに押圧することによってカバー１０３Ｃは、ヘッド１０１の部分１０３Ａ、１０３Ｂで形成された本体１０３から取り外すことができるようにされている。
【００３５】
草刈用ヘッド１０１の本体１０３の部分１０３Ａ、１０３Ｂが互いに結合されると、それらは、実質的に断面円形の基本的な広がりをもつ本体を規定し、本体から、一部は本体１０３の部分１０３Ａにまた一部は本体１０３の部分１０３Ｂに設けられた複数の突出部１０９が半径方向に突出している。これらの突出部１０９はほぼ螺旋形態であり、それらの表面すなわち側壁１０９Ａは、ほぼ螺旋状にのび（平面図において）、本体１０３のほぼ円筒状面に対する接続部位１０９Ｂから始まって半径方向寸法が最大となる領域１０９Ｃに達するまでヘッドの回転軸線Ａ−Ａから離れて徐々に広がるようにされている。各突出部１０９はまたほぼ半径方向面１０９Ｄを備え、この面１０９Ｄにカッティング線のそれぞれの取出し孔１１１が開いている。従って、カッティング線の出ていく方向はこの場合には実質的に接線方向であり、すなわちヘッドの回転軸線Ａ−Ａを通る平面に対して実質的に直交する。
【００３６】
これらの突出部１０９は、上記で説明したように、一部は本体１０３の部分１０３Ａを形成している材料に設けられ、また一部は本体１０３の部分１０３Ｂを形成している材料に設けられている（図７参照）。これら二つの部分を結合することによって、通路１１５が形成され、この通路を通ってそれぞれのカッティング線（図示していない）が案内される。実際に、二つの通路１１５の各々は、実質的に螺旋状に広がる丸くなった隅角部１１５Ａからそれぞれの突出部１０９の前面１０９Ｄまでのびている。
【００３７】
図示例では、この特定の実施形態では互換性であるそれぞれの接線タブは、二つの突出部１０９の各々と組合わされそして一体に構成される。この目的で、各タブ１２１は、草刈用ヘッド１０１の本体１０３に接続するすなわち可逆係合する機構を備えている。この可逆係合を得るために、図示実施形態では、各タブ１２１の第１のフック型端部１２１Ａは、突出部１０９に設けた対応する凹部１３１に挿入される。各タブ１２１の相対した端部１２１Ｂには貫通孔１２１Ｃ（すなわちのぞき穴状の）が設けられ、そして相対した端部１２１Ｂはカッティング線の取出し孔１１１のレベルに位置決めされている。特に図９に見られるように、この実施形態では、互換性のタブは動作上孔１１１の一側を形成している。タブ１２１がどのように位置決めされるかによって、タブ１２１の端部１２１Ｂはカッティング線の支持面を画定する。
【００３８】
各接線タブ１２１は、まずフック型端部１２１Ａを対応した凹部１３１内へはめ込み、そして全互換性タブを二つの結合した部分１０３Ａ、１０３Ｂ間に画定された座内へはめ込むことによりそれぞれの突出部１０９に接続される。突出部１０９の孔１３３内にはピンやネジなどがはめ込まれ、それぞれのタブ１２１の貫通孔１２１Ｃと整列する。こうして接線タブ１２１は、例えば磨耗してタブ１２１を交換するために、孔１３３にはめ込まれているネジ、ピンなどを外すまで、ヘッドに恒久的に緊締されている。
【００３９】
特に図７及び図８に見られるように、部分１０３Ａ、１０３Ｂ及びタブ１２１が組立られると、案内通路１１５は実際に、一部は草刈用ヘッド１０１の本体１０３（一層特にそれの部分１０３Ａ、１０３Ｂ）を構成している材料から成る壁によって、また一部はそれぞれの接線方向タブ１２１の半径方向内方に向いた面１２１Ｅ（図７）によって画定される。
【００４０】
また、タブ１２１を省略し、そしてカバー１０３Ｃを除いて、互いに結合した二つの部分１０３Ａ、１０３Ｂだけでヘッド１０１の本体１０３を形成することもできる。カッティング線の取出し孔１１１は、それぞれの突出部１０９を形成している材料中に挿置したできれば金属製のブッシングに画定してもよい。しかし、互換性の接線タブ１２１の使用は、特に有利である。その理由は、磨耗したタブを新しいものに交換でき、ヘッドの本体１０３の一体性を保つことができるからである。草刈用ヘッド１０１の本体１０３を形成している材料より丈夫な材料でタブを構成することにより、タブが互換性でなくても、それらの耐久性の増大によりヘッドの有効寿命をのばすことができる。例えば、タブは金属で構成でき、ヘッドのその他の部分は成形合成樹脂で作ることができる。全体を合成樹脂で構成したヘッドに比較してこれに伴うコストの増加は、タブの占める質量が限られているので、僅かである。代わりに、タブは本体１０３と同じ材料で作ることもできる。この場合には、タブは、磨耗するが、ヘッドの残りの部分を早期磨耗から保護する材料の一種の堆積を形成している。
【００４１】
さらに、また、切り取られることになる植物のタイプに応じて異なる形式の互換性接線タブ１２１を用いることができる。例えば、特に粗大な草を刈り取る場合には、半径方向外方に面した面に、比較的粗大な植物を切り取る歯を備えた接線タブ１２１を用いることができる。
【００４２】
いずれの場合も、接線タブ１２１は、使用中に草刈用ヘッドのまわりに存在し得る障害物に当たって生じるカッティング線の破損に対してさらに保護する。
【００４３】
図１５には、符号１２１Ｘで示すタブの形状に関して変更された、図７〜図１４のヘッドを斜視図で示している。図７〜図１４のものと同じ又は同等の部分は同じ符号で示している。タブ１２１Ｘは、この場合、外側の歯１２１Ｄを備えて構成されている。この歯は、使用中にヘッドのまわりに見受けられ得る植物や土の固まりのような他の障害物を切断したり弱めたりする機能をもち、線Ｆ１、Ｆ２の切断作用の準備として機械的作用を行うようにしている。
【００４４】
図１６及び図１７には、異なる形状のヘッドを示し、カッティング線の取出し孔は接線方向に向かって傾斜しているよりはむしろ半径方向である。ヘッドの本体３の部分３Ａ、３Ｂを分離する平面に沿って断面を表している図１７に見られるように、本体３内にはスプール５が収容され、このスプール５にカッティング線が巻かれており、カッティング線は、ヘッド１の本体に挿置したブッシング２０１に設けた半径方向孔を通して突出している。スプール５と各ブッシング２０１の各取出し孔との間には、実質的に螺旋状のそれぞれの通路１５が設けられ、二つの面１５Ｂ、１５Ｃで画定され、通路１５の入口は丸くなった隅角部１５Ａで規定されている。通路１５の形状は、図１及び図２に示す通路の形状と実質的に同じであるが、ブッシングのレベルで半径方向出口２０１において終端している点で異なっている。
【００４５】
図面は単に本発明の特定の例としてのみなされた実施形態を示しており、本発明の概念の範囲から逸脱することなしに、形状及び構成を変更できることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】内部構造を示すため任意に選択できるカバーを外した第１の実施形態における本発明による草刈用ヘッドの底面図。
【図２】内部構造を示すため任意に選択できるカバーを外した第１の実施形態における本発明による草刈用ヘッドの平面図。
【図３】図１に示すヘッドの斜視図。
【図４】図２に示すヘッドの斜視図。
【図５】図１〜図４によるヘッドと同様であるが、より多くのカッティング線を設けるように構成しヘッドの斜視図。
【図６】図５の矢印ＶＩ−ＶＩに沿った平面図。
【図７】本発明の改良された実施形態によるヘッドの分解斜視図。
【図８】図７のヘッドを組立てた状態で示す斜視図。
【図９】図７及び図８のヘッドの中心平面に沿った断面を示す斜視図。
【図１０】図７及び図８のヘッドの側面図。
【図１１】図１０の矢印ＸＩ−ＸＩに沿った平面から見た平面図。
【図１２】図１０の矢印ＸＩＩ−ＸＩＩに沿った平面から見た底面図。
【図１３】図１０の矢印ＸＩＩＩ−ＸＩＩＩに沿って見た、閉じカバーを外した状態のヘッドを示す図。
【図１４】図１０の矢印ＸＩＶ−ＸＩＶに沿った図。
【図１５】変更実施形態のヘッドの斜視図。
【図１６】別の実施形態におけるヘッドを示す斜視図。
【図１７】別の実施形態におけるヘッドを示す断面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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