(57)【要約】  情報エレメントのビットで指示されるＧＥＲＡＮセル能力は、無線アクセス技術（ＧＳＭ）に属する隣接ＧＥＲＡＮセルがパケット交換（ＰＳ）ハンドオーバーをサポートするかどうか指示するように変更され、従って、サービング無線ネットワークコントローラは、ＧＳＭネットワークのセルへのＰＳハンドオーバーを試みるべきかどうか判断する前にこのような情報を所有することができ、これにより、このようなハンドオーバーが行えない場合の不必要なシグナリングを回避すると共に、サービング無線ネットワークコントローラが他の何らかのターゲットセルを考慮するか、又はそのＧＳＭセルに向かうＰＳハンドオーバーをトリガーする以外の他の解決策を考慮することができるようにする。【選択図】図７
2009514477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワークコントローラ(1-22)において実行するための方法であって、
ユーザ装置(1-10)と、別の無線ネットワークコントローラ(1-40-2)に接続されたターゲットセル(1-40-8)との間に新たな無線リンクを設定するための判断を実行し(8-20)、
前記別の無線ネットワークコントローラへ無線リンク設定／追加要求メッセージ(200,300/400,500)を送信し(8-30)、
前記別の無線ネットワークコントローラから無線リンク設定／追加応答／失敗(202,302/402,502)を受信し(8-40)、
前記ターゲットセル(1-40-8)に隣接する隣接セル(1-64)であって、前記別の無線ネットワークコントローラとは異なる無線アクセス技術に適合するネットワーク要素に接続された隣接セル、のパケット交換ハンドオーバー能力に関する情報を記憶する(8-60)、
というステップを備えた方法。
【請求項２】
前記記憶ステップを実行する前に、前記隣接セルに関する前記情報が前記無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージに含まれているかどうか決定し(8-50)、そして含まれている場合にのみ、前記情報を記憶する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記記憶ステップが実行された後に、見込まれるパケット交換ハンドオーバーを考慮するときに実行するため、前記方法は、更に、
前記隣接セルがパケット交換ハンドオーバーをサポートできるかどうかに関して前記情報が記憶されたかどうか決定し、もしそうであれば、前記隣接セルに向けてパケット交換ハンドオーバーをトリガーするが、もしそうでなければ、他の何らかのターゲットセルを考慮するか、又は前記隣接セルに向けて前記パケット交換ハンドオーバーをトリガーする以外の何らかの解決策を考慮する、
というステップを備えた請求項１に記載の方法。
【請求項４】
ソース無線ネットワークコントローラ(1-22)がユーザ装置(1-10)のハンドオーバーを考慮するところのターゲットセル(1-40-8)に接続された無線ネットワークコントローラ(1-40-2)において実行するための方法であって、
無線リンク設定／追加要求メッセージ(200,300/400,500)を受信し(9-20)、
リソースを予約すると共に、前記無線リンク設定／追加要求メッセージに与えられたパラメータに基づいて新たな無線リンクを構成し(9-30)、
新たな無線リンクに対するターゲットセル(1-40-8)が、前記無線ネットワークコントローラの無線アクセス技術とは異なる無線アクセス技術に属する隣接セル(1-64)を有するかどうか、そしてその隣接セルに対するパケット交換ハンドオーバーサポート情報が入手できるかどうか決定し(9-40)、もしそうであれば、
無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージ(202,302/402,502)を、前記パケット交換ハンドオーバーサポート情報と共に送信する(9-70)、
というステップを備えた方法。
【請求項５】
前記情報は、前記無線ネットワークコントローラ(1-40-2)と前記ソース無線ネットワークコントローラ(1-22)との間のインターフェイス(1-42)を経て前記情報を転送するのに使用されるＧＥＲＡＮセル能力情報エレメントを構成するビットストリングのパケット交換ハンドオーバー指示ビットを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記情報は、前記無線ネットワークコントローラ(1-40-2)と前記ソース無線ネットワークコントローラ(1-22)との間のＩｕｒインターフェイスを経て前記情報を転送するのに使用されるＧＥＲＡＮセル能力情報エレメントを構成するビットストリングのパケット交換ハンドオーバー指示ビットを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
ドリフト無線ネットワークコントローラ(1-40-2)に接続(1-42)されたサービング無線ネットワークコントローラ(1-22)を備えたシステムにおいて実行するための方法であって、前記サービング無線ネットワークコントローラは、ユーザ装置(1-10)との無線通信においてセル(1-30)に接続され、前記システム内で前記ユーザ装置は、前記ユーザ装置と、前記ドリフト無線ネットワークコントローラ(1-40-2)に接続されたターゲットセル(1-40-8)との間に新たな無線リンクを設定するのに好都合な位置にあり、前記方法は、
前記サービング無線ネットワークコントローラが、前記ユーザ装置と前記ターゲットセルとの間に前記新たな無線リンクを設定するための判断をなし(8-20)、前記サービング無線ネットワークコントローラは、前記ドリフト無線ネットワークコントローラへ無線リンク設定／追加要求メッセージ(200,300/400,500)を送信するものであり(8-30)、
前記ドリフト無線ネットワークコントローラが、前記無線リンク設定／追加要求メッセージを受信して(9-20)、リソースを予約すると共に、前記無線リンク設定／追加要求メッセージに与えられたパラメータに基づいて前記新たな無線リンクを構成し(9-30)、前記ドリフト無線ネットワークコントローラは、新たな無線リンクに対するターゲットセルが、別の無線アクセス技術に属する隣接セル(1-64)を有するかどうか決定し(9-40)、もしそうであれば、前記隣接セルに対するパケット交換ハンドオーバーサポート情報が入手可能であるかどうか決定し(9-50)、そしてもしそうであれば、前記ドリフト無線ネットワークコントローラにより準備された無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージに前記パケット交換ハンドオーバーサポート情報を含ませ(9-60)、更に、前記無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージ(202,303/402,502)を前記サービング無線ネットワークコントローラへ送信し(9-70)、
前記サービング無線ネットワークコントローラが、前記ドリフト無線ネットワークコントローラから前記無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージを受信して(8-40)、前記隣接セル情報が含まれるかどうか決定し(8-50)、もしそうであれば、前記隣接セルのパケット交換ハンドオーバー能力に関する前記情報を、前記隣接セルへのハンドオーバーに将来使用するために記憶する、
というステップを備えた方法。
【請求項８】
前記サービング無線ネットワークコントローラは、隣接セルにおいてパケット交換ハンドオーバーがサポートされるかどうかに関する前記情報をチェックし、もしそうであれば、前記隣接セルに向かってパケット交換ハンドオーバーをトリガーするが、もしそうでなければ、他の何らかのターゲットセルを考慮するか、又は前記隣接セルに向けて前記パケット交換ハンドオーバーをトリガーする以外の何らかの解決策を考慮することにより、前記隣接セルに向かって見込まれるパケット交換ハンドオーバーを考慮する(10-20)、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
ユーザ装置(1-10)と、別の無線ネットワークコントローラ(1-40-2)に接続されたターゲットセル(1-40-8)との間に新たな無線リンクを設定するための判断を実行する手段(8-20)と、
前記別の無線ネットワークコントローラへ無線リンク設定／追加要求メッセージ(200,300/400,500)を送信する手段(8-30)と、
前記別の無線ネットワークコントローラから無線リンク設定／追加応答／失敗(202,302/402,502)を受信する手段(8-40)と、
前記別の無線ネットワークコントローラに接続された前記セル(1-40-8)に隣接するセル(1-64)であって、前記別の無線ネットワークコントローラとは異なる無線アクセス技術に属するネットワーク要素に接続された隣接セル、のパケット交換ハンドオーバー能力に関する情報を記憶する手段(8-60)と、
を備えた無線ネットワークコントローラ(1-22)。
【請求項１０】
前記隣接セルに関する前記情報が前記無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージに含まれているかどうか決定し、そして含まれている場合だけ、前記情報を記憶する手段を更に備えた、請求項９に記載のコントローラ。
【請求項１１】
前記隣接セルがパケット交換ハンドオーバーをサポートできるかどうかに関して前記情報が記憶されたかどうか決定し、もしそうであれば、前記隣接セルに向けてパケット交換ハンドオーバーをトリガーするが、もしそうでなければ、他の何らかのターゲットセルを考慮するか、又は前記隣接セルに向けて前記パケット交換ハンドオーバーをトリガーする以外の何らかの解決策を考慮するための手段を更に備えた、請求項９に記載のコントローラ。
【請求項１２】
前記情報は、無線ネットワークコントローラ間のＩｕｒインターフェイスを経て前記情報を転送するのに使用されるＧＥＲＡＮセル能力情報エレメントを構成するビットストリングのパケット交換ハンドオーバー指示ビットを含む、請求項９に記載のコントローラ。
【請求項１３】
ソース無線ネットワークコントローラ(1-22)がユーザ装置(1-10)のハンドオーバーを考慮するところのターゲットセル(1-40-8)に接続された無線ネットワークコントローラ(1-40-2)において、
無線リンク設定／追加要求メッセージ(200,300/400,500)を受信する手段(9-20)と、
リソースを予約すると共に、前記無線リンク設定／追加要求メッセージに与えられたパラメータに基づいて新たな無線リンクを構成する手段(9-30)と、
新たな無線リンクに対するセル(1-40-8)が、別の無線アクセス技術に属する隣接セル(1-64)を有するかどうか、そしてその隣接セルに対するパケット交換ハンドオーバーサポート情報が入手できるかどうか決定する手段と、
無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージ(202,302/402,502)を、前記パケット交換ハンドオーバーサポート情報と共に送信する手段(9-70)と、
を備えた無線ネットワークコントローラ。
【請求項１４】
前記情報は、無線ネットワークコントローラ間のＩｕｒインターフェイスを経て前記情報を転送するのに使用されるＧＥＲＡＮセル能力情報エレメントを構成するビットストリングのパケット交換ハンドオーバー指示ビットを含む、請求項１３に記載の無線コントローラ。
【請求項１５】
ドリフト無線ネットワークコントローラ(1-40-2)に接続(1-42)されたサービング無線ネットワークコントローラ(1-22)を備えたシステムであって、前記サービング無線ネットワークコントローラは、ユーザ装置(1-10)との無線通信においてセル(1-30)に接続され、前記システム内で前記ユーザ装置は、前記ユーザ装置と、前記ドリフト無線ネットワークコントローラ(1-40-2)に接続されたターゲットセル(1-40-8)との間に無線リンクを設定するのに好都合な位置にあるようなシステムにおいて、
前記サービング無線ネットワークコントローラは、前記ユーザ装置と前記ターゲットセルとの間に前記新たな無線リンクを設定するための判断をなす手段(8-20)と、前記ドリフト無線ネットワークコントローラへ無線リンク設定／追加応答要求メッセージ(200,300/400,500)を送信する手段(8-30)とを備え、
前記ドリフト無線ネットワークコントローラは、前記無線リンク設定／追加要求メッセージを受信し(9-20)、リソースを予約すると共に、前記無線リンク設定／追加要求メッセージに与えられたパラメータに基づいて前記新たな無線リンクを構成する(9-30)ための手段と、新たな無線リンクに対するターゲットセルが、別の無線アクセス技術に属する隣接セル(1-64)を有するかどうか決定し(9-40)、もしそうであれば、前記隣接セルに対するパケット交換ハンドオーバーサポート情報が入手可能であるかどうか決定し(9-50)、そしてもしそうであれば、前記ドリフト無線ネットワークコントローラにより準備された無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージに前記パケット交換ハンドオーバーサポート情報を含ませる(9-60)ための手段と、前記無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージ(202,303/402,502)を前記サービング無線ネットワークコントローラへ送信する(9-70)ための手段とを備え、
前記サービング無線ネットワークコントローラは、更に、前記ドリフト無線ネットワークコントローラから前記無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージを受信して(8-40)、前記隣接セル情報が含まれるかどうか決定し(8-50)、もしそうであれば、前記隣接セルのパケット交換ハンドオーバー能力に関する前記情報を、前記隣接セルへのハンドオーバーに将来使用するために記憶する手段を備えた、システム。
【請求項１６】
前記サービング無線ネットワークコントローラ(10-20)が前記隣接セルに向かうパケット交換ハンドオーバーの実行を考慮する(10-20)ようにする手段と、
前記サービング無線ネットワークコントローラが、隣接セルにおいてパケット交換ハンドオーバーがサポートされるかどうかに関する前記情報をチェックし、もしそうであれば、前記隣接セルに向かってパケット交換ハンドオーバーをトリガーするが、もしそうでなければ、他の何らかのターゲットセルを考慮するか、又は前記隣接セルに向けて前記パケット交換ハンドオーバーをトリガーする以外の何らかの解決策を考慮するようにする手段と、
を更に備えた請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
サービング無線ネットワークコントローラ(1-22)及びドリフト無線ネットワークコントローラ(1-40-2)の一方又は両方においてコンピュータ読み取り可能なメディアに少なくとも一時的に記憶するためのデータ構造体であって、このデータ構造体は、前記サービング無線ネットワークコントローラと前記ドリフト無線ネットワークコントローラとの間のインターフェイス(1-42)を経て転送され、更に、このデータ構造体は、前記インターフェイスを経てあるＧＥＲＡＮセルの能力を転送するのに使用されるＧＥＲＡＮセル能力情報エレメントを含むようなデータ構造体。
【請求項１８】
前記ＧＥＲＡＮセル能力情報エレメントは、１６ビットストリングより成り、各ビットは、セルが特定の機能をサポートするかどうか指示し、そして第３ビットがパケット交換ハンドオーバー能力を指示する、請求項１７に記載のデータ構造体。
【請求項１９】
ユーザ装置(1-10)と、別の無線ネットワークコントローラ(1-40)に接続されたターゲットセル(1-40-8)との間に新たな無線リンクを設定するための判断を行なう手段(8-20)と、
前記別の無線ネットワークコントローラへ無線リンク設定／追加要求メッセージ(200,300/400,500)を送信する手段(8-30)と、
前記別の無線ネットワークコントローラから無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージ(202,302/402,502)を受信する手段(8-40)と、
前記ターゲットセル(1-40-8)に隣接する隣接セル(1-64)であって、前記別の無線ネットワークコントローラとは異なる無線アクセス技術に属するネットワーク要素に接続された隣接セル、のパケット交換ハンドオーバー能力に関する情報を記憶する手段(8-60)と、
を備えた信号プロセッサ。
【請求項２０】
無線リンク設定／追加要求メッセージ(200,300/400,500)を受信する手段(9-20)と、
リソースを予約すると共に、前記無線リンク設定／追加要求メッセージに与えられたパラメータに基づいて新たな無線リンクを構成する手段(9-30)と、
新たな無線リンクに対するターゲットセル(1-40-8)が、別の無線アクセス技術に属するが前記ユーザ装置のハンドオーバーが可能である隣接セル(1-64)を有するかどうか決定し、もしそうであれば、その隣接セルに対するパケット交換ハンドオーバーサポート情報が入手できるかどうか決定する手段と、
無線リンク設定／追加応答／失敗メッセージ(202,302/402,502)を、前記パケット交換ハンドオーバーサポート情報と共に送信する手段(9-70)と、
を備えた信号プロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信に係り、より詳細には、ハンドオーバーの判断に関する無線ネットワークサブシステム間のシグナリングに係る。
【背景技術】
【０００２】
パケット交換（ＰＳ）ハンドオーバーは、ＧＥＲＡＮ研究に基づく当該３ＧＰＰドキュメント（２３．０６０、４３．１２９、２４．００８、４４．０６４、４８．０１８、２５．３３１、２５．４１３）のリリース６に規定されている。ＵＭＴＳとＧＳＭとの間の無線アクセス技術間（ＲＡＴ間）ＰＳハンドオーバーをサポートするために、ＲＡＮ２＃４８（Ｒ２−０５２３１５）及びＲＡＮ３＃４８（Ｒ３−０５０９２４）（０５年８月２８日−０５年９月０３日）においてＲＲＣ（Ｕｕインターフェイス）及びＲＡＮＡＰ（Ｉｕインターフェイス）にシグナリングが追加された。しかし、ＵＴＲＡＮからＧＥＲＡＮへのＲＡＴ間ＰＳハンドオーバーの場合には、ＳＲＮＣは、ターゲットＢＳＳがＰＳハンドオーバーをサポートするかどうか分らず、ＳＲＮＣは、試みるしかない。従って、ＳＲＮＣがＧＥＲＡＮセルに向かってＰＳハンドオーバーを行うと判断したときに、ターゲットＢＳＳがＰＳハンドオーバーをサポートするかどうかＳＲＮＣが実際に分らない場合には、ＳＲＮＣは、ＲＡＴ間ＰＳハンドオーバーを開始して、肯定応答を受け取るかどうか調べるしかない。ＰＳハンドオーバーの試みが失敗した場合は、不必要なメッセージ転送及び不必要なリロケーション準備のために、ＳＲＮＣ及びＳＧＳＮ処理が浪費される。この問題は、ＲＮＣがターゲットＧＥＲＡＮセルの能力を知っている場合、即ちそれがＰＳハンドオーバーをサポートするかどうか知っている場合には、容易に解決できる。このＧＥＲＡＮ隣接セル能力は、Ｏ＆ＭシステムがＧＥＲＡＮ隣接セル能力に関する情報を制御ＲＮＣ（ＣＲＮＣ）に与える場合には、Ｏ＆Ｍシステムにより、又はＣＲＮＣにおける何らかのシグナリングにより、構成することができる。しかしながら、ＣＲＮＣがＳＲＮＣでもない場合には、このＯ＆Ｍ解決策にも制限がある。ＧＥＲＡＮセルは、ＣＲＮＣ（＝ＤＲＮＣ）により制御されるセルの隣接セルであるから、Ｏ＆Ｍシステムは、ＧＥＲＡＮ隣接セル能力をＤＲＮＣにおいてのみ構成する。しかしながら、ＳＲＮＣは、ＰＳハンドオーバーがスタートするかどうか判断するものである。現在の３ＧＰＰ仕様では、ターゲットＧＥＲＡＮセルがＰＳハンドオーバーをサポートするかどうかをＳＲＮＣが知るための手段が設けられない。
【発明の開示】
【０００３】
本発明では、隣接ＧＥＲＡＮセルがＲＮＳＡＰ（ＴＳ２５．４２３で規定された）においてＰＳハンドオーバーをサポートするかどうか指示するためにＧＥＲＡＮセル容量ＩＥに１ビットを使用する等により情報を与えることが提案される。このＧＥＲＡＮセル容量ＩＥ又はそれと同様のものを隣接ＧＳＭセル情報ＩＥに含ませて、「無線リンク設定応答(RADIO LINK SETUP RESPONSE)」メッセージ、「無線リンク設定失敗(RADIO LINK SETUP FAILURE)」メッセージ、「無線リンク追加応答(RADIO LINK ADDITION RESPONSE)」メッセージ、又は「無線リンク追加失敗(RADIO LINK ADDITION FAILURE)」メッセージを経てＤＲＮＣ（ＣＲＮＣ）からＳＲＮＣへ転送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
図１は、移動ステーション又はユーザ装置１−１０が第１無線アクセス技術１による無線アクセスネットワークで動作していて、第２無線アクセス技術２による第２無線アクセスネットワークへ遷移する可能性のある本発明の動作環境を示す。図１に示す例では、第１無線アクセス技術は、第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）ＵＭＴＳ（ユニバーサル移動テレコミュニケーションシステム）によるものであり、そして第２無線アクセス技術（ＲＡＴ）は、第２世代システムとしても知られているＧＳＭ（移動通信用のグローバルシステム）システムによるものである。
【０００５】
ＵＭＴＳカバレージエリア１には、サービング無線ネットワークサブシステム（ＳＲＮＳ）１−２０が示されており、これは、サービング無線ネットワークコントローラ（ＳＲＮＣ）１−２２と、セル１ないし４と各々示された多数の接続セル１−２４、１−２６、１−２８、１−３０とを備えている。ＳＲＮＣ１−２２は、信号プロセッサ１−２２−１と、これに接続された入力／出力ポート１−２２−２及び入力／出力ポート１−２２−３とを有するように示されている。入力／出力ポート１−２２−２は、３ＧＰＰ仕様ではＩｕｒインターフェイスと称されるインターフェイス１−４２を経て、ドリフト無線ネットワークサブシステム（ＤＲＮＳ）１−４０に接続される。１つのＳＲＮＳ１−２０のみが、いわゆるＩｕインターフェイスを経てコアネットワーク（図示せず）、特に、ＳＲＮＳに接続される。例示的ＤＲＮＳ１−４０は、ＤＲＮＣ（ドリフト無線ネットワークコントローラ）１−４０−２と、セル５ないし７と各々示された参照番号１−４０−４、１−４０−６及び１−４０−８を有する複数の関連セルとを有するように示されている。ＤＲＮＣ１−４０−２は、Ｉｕｒインターフェイス１−４２を経てＳＲＮＣ１−２２の入力／出力ポート１−２２−２に接続された入力／出力ポート１−４０−１０を有するように示されている。又、ＤＲＮＣ１−４０−２は、入力／出力ポート１−４０−１０及び第２の入力／出力ポート１−４０−１４に接続された信号プロセッサ１−４０−１２も含み、第２の入力／出力ポートは、次いで、複数のセル１−４０−４、１−４０−６、及び１−４０−８に接続される。
【０００６】
又、図１のＵＭＴＳカバレージエリア１には、３ＧＰＰ仕様においてユーザ装置（ＵＥ）とも称され、図１に参照番号１−１０で指示された移動ステーションも示されている。これは、ＳＲＮＳ１−２０と無線通信状態にあり、そして参照番号１−３０をもつ第４セル（セル４）との無線リンクを有するように示されている。ＵＭＴＳカバレージエリア１を移動している図１のＵＥ１−１０は、ＤＲＮＳ１−４０のＤＲＮＣ１−４０−２に接続されたセル１−４０−４、１−４０−６、１−４０−８のカバレージエリアに向かい経路１−５０に沿って移動することが起こり得る。同様に、移動ステーションは、ある将来の時点で、ＧＳＭカバレージエリア２へ移動を開始し、そしてＧＳＭ無線アクセス技術（ＲＡＴ）によるベースステーションサブシステム１−６０の利用が必要になることがある。これは、適用できる仕様書における現在の展開で意図されるシナリオである。ＢＳＳ１−６０内には、ＢＳＣ（ベースステーションコントローラ）１−６２が示されており、その信号プロセッサ１−６２−２は、入力／出力ポート１−６２−４に接続され、該ポートは、次いで、複数のセル１−６４、１−６６及び１−６８に接続される。ＧＳＭカバレージエリア２へ移動する移動ステーション／ＵＥ１−１０は、セル１−６４、１−６６又は１−６８の１つによってサービスすることができ、そしてこのような遷移に対する準備においてあるシグナリングを実行しなければならない。本発明の背景技術で上述したように、従来技術の問題は、ＵＭＴＳカバレージエリア１からＧＳＭカバレージエリア２へのパケット交換サービスハンドオーバーが、ターゲットＢＳＳ１−６０がパケット交換ハンドオーバーをサポートするかどうかＳＲＮＳ１−２０／ＳＲＮＣ１−２２に前もって分らず、ＳＲＮＣ１−２２は、必要な全ての付随するシグナリングで試みるしかないという点で、問題があることである。本発明によれば、ユーザ装置１−１０が図１の経路１−５０に沿って移動し、そしてＳＲＮＳ１−２０がＤＲＮＳ１−４０のような別の無線ネットワークサブシステムに関連した無線リンク（１つ又は複数）の設定又は追加を判断したときに、ＤＲＮＳ１−４０に関連するだけではなく、第２無線アクセス技術（ＲＡＴ）カバレージエリア２、この実施形態ではＧＳＭ、内のＢＳＳ１−６０の隣接セル１−６４、１−６６及び１−６８にも関連したセルに関する情報が得られる。より詳細には、ＳＲＮＳ１−２０は、セル１−４０−８（セル７）に隣接するセル１−６４（セル８）がＰＳハンドオーバーをサポートできるかどうかに関する情報を取得する。その後、ＳＲＮＣ１−２２は、第２のＲＡＴカバレージエリア２へのハンドオーバーがおそらく必要になると決定したときに、セル１−６４がＰＳハンドオーバーを取り扱いできるかどうかに関して以前に得た情報を参照し、そしてＰＳサービスが必要であるかどうかに基づいて、その特定のセル１−６４へのハンドオーバーを行なうべきかどうか内部で判断することができる。ＧＳＭのセル１−６４がＰＳサービスをサポートしない場合には、ＳＲＮＣ１−２２は、ＧＳＭのセル１−６４へのハンドオーバーを行なわないように判断することができる。本発明による能力情報取得段階は、図２ないし５に示されたシグナリングにより実行され、その信号は、従来技術でも使用されるが、第２無線アクセス技術カバレージエリアへのハンドオーバーを行なう前にＳＲＮＣへ必要な情報を転送するように本発明により変更される。図２ないし５に示す例では、設定／追加要求メッセージに応答してＤＲＮＣにより送信される応答／欠陥信号は、本発明によりＤＲＮＣからＳＲＮＣへ情報を搬送するのに使用される信号である。
【０００７】
図２ないし５に関して、無線リンク設定要求及び無線リンク追加要求手順の説明については、“Group Radio Access Network; UTRAN Iur Interface RNSAP Signaling (Release 6)”と題する３ＧＰＰ技術仕様書ＴＳ２５．４２３Ｖ６．７．０（２００５−０９）を参照されたい。より詳細には、図２を参照すれば、無線リンク設定手順は、“Dedicated Procedures”と題するセクション８．３において、無線リンク設定手順が詳細に説明されたサブセクション８．３．１のもとに述べられている。この仕様書のサブセクションにおいて、そこに述べられた手順は、１つ以上の無線リンクに対してＤＲＮＳに必要なリソースを確立するのに使用される。図２に示すＤＲＮＣは、図１のＲＮＳのような無線ネットワークサブシステムの一部分である「ドリフト無線ネットワークコントローラ」であり、これは、ドリフトＲＮＳとも称される。従って、ＲＮＳが、ＵＥ／移動ステーションと、無線アクセスネットワークとの間の特定の接続に対して果たし得る役割は、無線アクセスネットワークとユーザ装置／移動ステーションとの間の接続がこのＲＮＳにより制御されるセル（１つ又は複数）を使用する必要があるときに無線リソースでサービングＲＮＳ／ＳＲＮＣをサポートすることである。いわゆるサービングＲＮＣ（ＳＲＮＣ）は、無線ネットワークサブシステムの一部分でもあり、サービングＲＮＳとも称される。ＲＮＳは、ユーザ装置と無線アクセスネットワークとの間の特定の接続に関してサービングＲＮＳの役割を果たすことができる。無線アクセスネットワークへの接続を有するＵＥごとに１つのサービングＲＮＳがある。サービングＲＮＳは、ユーザ装置／移動ステーションと無線アクセスネットワークとの間をＲＲＣ接続する役割を果たす。サービングＲＮＳは、この接続に対してＩｕを終了させる。
【０００８】
図２に示す首尾良い動作は、本発明により変更された応答メッセージを除くと、サブセクション８．３．１．２における前記３ＧＰＰ  ＴＳ２５．４２３Ｖ６．７．０（２００５−０９）に説明されたものと同様である。この仕様によれば、ＳＲＮＣ１−２０が、ＤＲＮＳから特定ＵＥ−ＵＴＲＡＮ接続のアクティブセットへ第１セル又はセルのセットを追加するためのアルゴリズム判断８−２０を行なうときに、無線リンク（１つ又は複数）の確立を要求するために、対応するＤＲＮＣ１−４０に「無線リンク設定要求(RADIO LINK SETUP REQUEST)」メッセージ２００が送信される。従って、ＳＲＮＣ１−２０からＤＲＮＣ１−４０へ送信されるこの「無線リンク設定要求」メッセージ２００で無線リンク設定手順が開始される。「無線リンク設定要求」メッセージを受信すると、ＤＲＮＣ１−４０は、必要なリソースを予約し、そしてそのメッセージに与えられたパラメータに基づいて新たな無線リンク（１つ又は複数）を構成する。これは、パケット交換（ＰＳ）サービスを取り扱うために第２のＲＡＴカバレージエリア２の１つ以上の隣接セルの能力に関する情報を含むように本発明により変更された「無線リンク設定応答(RADIO LINK SETUP RESPONSE)」メッセージ２０２を送信する。不首尾な動作手順がＴＳ２５．４２３のサブセクション８．３．１．３に説明されており、首尾良い動作手順と同様である。これは、本発明により変更された失敗メッセージと共に図３に示されている。これは、図２に示す手順の同じ「無線リンク設定要求」信号３００を含むが、その応答は、「無線リンク設定応答」メッセージではなく、「無線リンク設定失敗(RADIO LINK SETUP FAILURE)」メッセージ３０２である。この「無線リンク設定失敗」メッセージ３０２は、一般的な「原因ＩＥ(CAUSE IE)」、又は各失敗無線リンクに対して失敗の理由を指示する「原因ＩＥ」を含む。ある無線リンクが首尾良く確立された場合には、ＤＲＮＣ１−４０は、RADIO LINK SETUP RESPONSEメッセージの場合と同様に、「無線リンク設定失敗」メッセージ３０２においてこれを指示する。
【０００９】
図４の無線リンク追加手順は、前記３ＧＰＰ  ＴＳ２５．４２３仕様書のセクション８．３．２に述べられているが、図２及び３に関連して既に述べたのと同様に、本発明により変更される。これは、ＤＲＮＳを経て当該ユーザ装置へ既に確立された少なくとも１つの無線リンクがあるときにユーザ装置に向かう１つ以上の付加的な無線リンクに対してＤＲＮＳに必要なリソースを確立するのに使用される手順である。図４に示す首尾良い動作は、サブセクション８．３．２．２に説明されており、ここでは、ＳＲＮＣからＤＲＮＣへ送信される図示された「無線リンク追加要求(RADIO LINK ADDITION REQUEST)」メッセージ４００に応答して、ＤＲＮＳが必要なリソースを予約し、そしてそのメッセージに与えられたパラメータに基づいて新たな無線リンク（１つ又は複数）を構成する。「無線リンク追加応答(RADIO LINK ADDITION RESPONSE)」メッセージ４０２は、ＰＳサービスを取り扱うための隣接ＧＳＭセルの能力に関する情報を含むように本発明により変更することができる。不首尾な動作が図５に示されており、３ＧＰＰ  ＴＳ２５．４２３のサブセクション８．３．２．３に詳細に説明されている。この仕様書には、少なくとも１つの無線リンクの確立が不首尾であった場合に、ＤＲＮＣが、「無線リンク追加要求」メッセージ５００に対して、「無線リンク追加失敗(RADIO LINK ADDITION FAILURE)」メッセージ５０２で応答し、このメッセージが、一般的な「原因ＩＥ」又は各失敗無線リンクに対する「原因ＩＥ」を含むことが述べられている。「原因ＩＥ」は、失敗の理由を指示する。図３に関連して述べた失敗の原因と同様に、１つ以上の無線リンクが首尾良く確立された場合には、ＤＲＮＣは、「無線リンク追加応答」メッセージ４０２の場合と同様に、「無線リンク追加失敗」メッセージ５０２においてこれを指示する。
【００１０】
図６を参照すれば、従来技術によりＧＥＲＡＮセル能力を指示する情報エレメントが示されている。これは、セクション９．２．１．３０Ｆａにおける“Group Radio Access Network; UTRAN Iur Interface RNSAP signaling (Release6)”と題する３ＧＰＰ  ＴＳ２５．４２３  Ｖ６．７．０（２００５−０９）仕様書から取り出されたものである。ＧＥＲＡＮセル能力ＩＥは、Ｉｕｒインターフェイスを経てあるＧＥＲＡＮセルの能力を転送するのに使用される。
【００１１】
前記で指摘されたように、ＳＲＮＣがＧＥＲＡＮセルに向かうＰＳハンドオーバーを行うように判断したときに、ターゲットＢＳＳがＰＳハンドオーバーをサポートするかどうかＳＲＮＣが分からない場合には、ＳＲＮＣは、ＲＡＴ間ＰＳハンドオーバーを開始して肯定応答を受け取るかどうか調べるしかない。ＰＳハンドオーバーの試みが失敗した場合には、不必要なメッセージ転送及び不必要なリロケーション準備のためにＳＲＮＣ及びＳＧＳＮ処理が浪費される。この問題は、本発明によれば、ハンドオーバーを試みる前に、Ｉｕｒインターフェイス１−４２を経て送信されるメッセージに情報を追加することにより解決することができる。これは、例えば、図７に示すように、ＧＥＲＡＮセル能力情報エレメントに情報を追加することにより行うことができる。図７に示すように、ＧＥＲＡＮセル能力ＩＥの１６ビットストリングは、第１ビットと、Ａ／Ｇｂモード及びＩｕモードを各々指示するために予め定義された第２ビットとを有する。本発明によれば、第３ビットのような非定義ビットの１つは、ＰＳハンドオーバーをサポートするかどうかのＧＥＲＡＮセル１−６０の能力を指示するものとして定義することができる。例えば、ビットが「１」である場合には、対応するＰＳハンドオーバー機能がセルにおいてサポートされることを指示し、一方、「０」ビットの指示は、対応するＰＳハンドオーバー機能がセルにおいてサポートされないことを示す。非定義のビットは、ゼロにセットすることができ、受信器により無視できる。
【００１２】
図１から明らかなように、主要機能ブロック１−１０、１−２０、１−２４、１−４０−２、及び１−６２の各々は、信号プロセッサ及び少なくとも１つの入力／出力（Ｉ／Ｏ）ポートを備えている。ＳＲＮＣ機能ブロック１−２２の信号プロセッサにより実行できる例示的ステップは、図８及び１０を参照して以下に説明する。同様に、ＤＲＮＣ機能ブロック１−４０−２の動作は、図９を参照して、ある程度詳細に説明する、図８を参照すれば、図１のＳＲＮＳ１−２０の信号プロセッサ１−２０−２で実行されるステップを説明する簡単なフローチャートが示されている。ステップ８−１０でエンターした後に、ＳＲＮＣプロセッサ１−２２−１は、ステップ８−２０において、該ステップに示すように特定のＵＥ／ＭＳ−ＵＴＲＡＮ接続のアクティブセットに対してＤＲＮＳ１−４０のＤＲＮＣ１−４０−２のような別のＲＮＣのもとで新たな無線リンク（１つ又は複数）を設定／追加するための判断をする。その後、信号プロセッサ１−２２−１は、図８に示すステップ８−３０を実行し、そして図１に示すＩｕｒインターフェイス１−４２を経て図２のライン２００に「無線リンク設定要求」メッセージを送信する。次いで、ＤＲＮＣ１−４０−２は、図９を参照して以下に述べるステップを実行し、図２のライン２０２に「無線リンク設定応答」メッセージを送信することになる。図８のステップ８−４０に示すように、ＳＲＮＣ１−２２は、信号プロセッサ１−２２−１により処理するためのメッセージを、ライン２０２を経て受け取る。次いで、プロセッサ１−２２−１は、判断ステップ８−５０を実行し、「ＲＬ設定／追加応答(RL SETUP/ADDITION RESPONSE)」メッセージが隣接ＧＳＭセル情報を含むかどうか決定することができる。もし含まなければ、ステップ８−７０においてリターンとなる。もし含まれれば、ステップ８−６０が実行され、ＰＳハンドオーバーが可能であるかどうかに関してＧＥＲＡＮセル能力ＩＥに含まれた情報を、受信「無線リンク設定／追加応答／失敗(RADIO LINK SETUP/ADDITION RESPONSE/FAILURE)」メッセージからの追加セル（１つ又は複数）から隣接ＧＥＲＡＮセルに、ハンドオーバー判断の実行に将来使用するために、記憶する。次いで、図８に示すステップ８−７０において、リターンとなる。
【００１３】
図９を参照すれば、図１のＤＲＮＣ１−４０−２内の信号プロセッサ１−４０−１２により実行できる一連のステップが示されている。ステップ９−１０でエンターした後に、ステップ９−２０が実行され、ＳＲＮＳ１−２０からＩｕｒインターフェイス１−４２を経て「無線リンク設定要求」メッセージ２００又は「無線リンク追加要求」メッセージ４００を受け取る。次いで、ステップ９−３０を実行して、必要なリソースを予約すると共に、無線リンク設定／追加要求メッセージに与えられたパラメータに基づいて新たな無線リンク（１つ又は複数）を構成する。ステップ９−３０を実行した後に、判断ステップ９−４０が実行され、新たなＲＬ（１つ又は複数）に対する新たなセル（１つ又は複数）のいずれかがＧＳＭカバレージエリア２内に隣接セルを有するかどうか決定する。もしそうであれば、ステップ９−５０において、ＧＳＭカバレージエリア２内の隣接セル（１つ又は複数）がパケット交換サービスハンドオーバーをサポートするかどうかの決定がなされる。もしそうであれば、ステップ９−６０が実行されて、パケット交換ハンドオーバーが隣接ＧＳＭセル（１つ又は複数）において可能であるというＳＲＮＣ１−２２に必要な情報を「ＲＬ設定／追加応答／失敗」メッセージに含ませる。次いで、ステップ９−７０が実行されて、「ＲＬ設定／追加応答／失敗」メッセージを、隣接ＧＳＭセルがＰＳハンドオーバーを取り扱いできるかどうかに関する情報と共に送信する。ステップ９−４０又はステップ９−５０が否定判断を生じる場合には、このような情報を含まずにステップ９−７０が直接実行される。
【００１４】
第２ＲＡＴのカバレージエリア２におけるセル能力に関する情報が図１のＳＲＮＳ１−２０のＳＲＮＣ１−２２に記憶されると、ＳＲＮＣ１−２２がＢＳＳへパケット交換ハンドオーバーを行うよう試みる必要はなく、この点について、このＢＳＳがパケット交換サービスを取り扱う能力をもたないことがＳＲＮＳ１−２０に既に知られている。従って、技術仕様書３ＧＰＰ  ＴＳ４３．１２９  Ｖ６．４．０（２００５−０９）のセクション５．３に述べられた“Group GERAN; Packet-Switched Handover for GERAN A/Gb Mode; Stage 2 (Release 6)”と題するもののような（これに限定されないが）ＲＡＴ間ハンドオーバーは、ＰＳハンドオーバーをサポートしないＢＳＳに向かって実行されず、又、それを試みる必要もなく、それ故、ＳＲＮＣとＳＧＳＮとの間に要求されるシグナリングも、リロケーション準備のためのＳＧＳＮとＢＳＳとの間のシグナリングも実行する必要がなく、本発明は、従来技術で必要となる無駄なシグナリングを減少する。
【００１５】
図１０は、図８のステップを実行した後に図１のＳＲＮＣ１−２２において本発明により実行できるステップを示す簡単なフローチャートである。図８のステップを実行した後に、ＳＲＮＣ１−２２は、パケット交換サービスを取り扱うかどうかのＢＳＳ１−６０のＢＳＣ１−６２のセルの能力に関する情報を有することが想起される。ステップ１０−１０でエンターした後に、ステップ１０−２０が実行されて、ＳＲＮＣ信号プロセッサ１−２２−１は、ＵＭＴＳカバレージエリア１のセル１−４０−８に隣接する図１のセル１−６４のようなＧＳＭセルに向かってＰＳハンドオーバーを実行すべきかどうか考える。信号プロセッサ１−２２−１は、そのデータベースをチェックして、ターゲットＧＳＭセルがＰＳハンドオーバーをサポートするかどうか決定する。サポートしなければ、他のターゲットセルがステップ１０−５０で考慮されるか、又はそのＧＳＭセルに向かってＰＳハンドオーバーをトリガーする以外の何らかの解決策が考慮される。次いで、ステップ１０−６０において、リターンとなる。一方、ステップ１０−３０で、ＧＳＭセル１−６４がＰＳハンドオーバーをサポートすると決定された場合には、ステップ１０−４０が実行されて、そのＧＳＭセルに向かってＰＳハンドオーバーをトリガーする。次いで、ステップ１０−６０において、リターンとなる。
【００１６】
本発明の最良の態様を図示して説明したが、当業者であれば、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、その形式及び細部に上述した変更及び他の種々の変更、削除及び追加がなされ得ることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ＵＭＴＳ及びＧＳＭの両アクセスが行われ、ＵＭＴＳ側では全セルが回路交換及びパケット交換の両サービスハンドオーバーをサポートするが、ＧＳＭ側ではパケット交換ドメインで幾つかのセルしかハンドオーバーをサポートしない環境における本発明の動作を示す図である。
【図２】本発明により変更された情報エレメントを使用する首尾良い無線リンク設定のための考えられるシグナリング手順を示す図である。
【図３】本発明により変更されたシグナリング情報を伴う不首尾な動作に対する無線リンク設定手順を示す図である。
【図４】首尾良い動作に対して本発明により与えられる情報エレメントを伴う無線リンク追加手順を示す図である。
【図５】本発明により与えられる情報を伴う不首尾な動作に対する無線リンク追加手順を示す図である。
【図６】従来技術によりＩｕｒインターフェイスを経てあるセルの能力を転送するのに使用される従来のセル能力情報エレメントを示す図である。
【図７】パケット交換ハンドオーバーを取り扱うためのセルの能力に関する情報を含むように本発明により変更されたセル能力情報エレメントを示す図である。
【図８】本発明により図１のサービングＳＲＮＣの信号プロセッサにより実行されるステップを示す簡単なフローチャートである。
【図９】本発明により図１の制御（ドリフト）ＤＲＮＣの信号プロセッサにより実行されるステップを示す簡単なフローチャートである。
【図１０】本発明により、図８のステップを実行した後に、図１のＳＲＮＣの信号プロセッサにより実行される更に別のステップを示す簡単なフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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