(57)【要約】  単純な使い捨てパンツ様衣類は、シャーシ及び吸収性アセンブリを含む。伸張可能であることができるシャーシは、側縁部両方において横方向内側に折り畳まれて向かい合ったサイドフラップを形成する不透水性シートを含む。各サイドフラップは、その終縁部に隣接したシャーシの内面に取り付けられる。各サイドフラップは、その近位縁に隣接して取り付けられた、長手方向に延びる弾性ひだ寄せ部材を有する。吸収性アセンブリは、幅及び長さにおいてシャーシよりも小さい。吸収性アセンブリの側縁部及び終縁部は、シャーシのそれぞれの側縁部及び終縁部に対して近位に配置されることができる。吸収性アセンブリは、ポケット内に収容された超吸収性粒子を収容することができる吸収性コアを含む。吸収性アセンブリは、十字形のパターンでシャーシに取り付けられて、シャーシの一部分が横方向に伸張するのを可能にしてもよい。
2009502409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使い捨てパンツ様衣類であって、
ｉ．前側腰部区域、
ｉｉ．後側腰部区域、
ｉｉｉ．前記腰部区域の間の股部区域、
ｉｖ．その幅を規定する横方向に向かい合った第１側縁部及び第２側縁部、
ｖ．前記腰部区域の前記第１側縁部及び第２側縁部に隣接して配置され、且つそれらを含む第１側縁区域及び第２側縁区域であって、予備閉鎖された第１境界面及び第２境界面をそれぞれ含むことを特徴とする第１側縁区域及び第２側縁区域、
ｖｉ．その長さを規定する長手方向に向かい合った前側腰部終縁部及び後側腰部終縁部、
ｖｉｉ．内面及び外面、
ｖｉｉｉ．不透水性バックシート、及び
ｉｘ．それらの長手方向遠位端に隣接して前記内面に取り付けられた、横方向に向かい合ったサイドフラップであって、それぞれがその近位縁に隣接して取り付けられた長手方向に延びる弾性ひだ寄せ部材を有するサイドフラップ
を有するシャーシ、並びに、
前記シャーシに取り付けられた吸収性アセンブリ
を備え、
前記腰部区域の１つにおいて前記吸収性アセンブリの下にある前記シャーシの少なくとも一部分が横方向に伸張可能である、使い捨てパンツ様衣類。
【請求項２】
前記側縁区域の少なくとも１つが外面と外面を向き合わせた形体で閉じられている、請求項１に記載の使い捨てパンツ様衣類。
【請求項３】
前記側縁区域の少なくとも１つが内面と外面を向き合わせた形体で閉じられている、請求項１に記載の使い捨てパンツ様衣類。
【請求項４】
前記側縁区域の少なくとも１つが内面と内面を向き合わせた形体で閉じられている、請求項１に記載の使い捨てパンツ様衣類。
【請求項５】
前記腰部区域の１つにおける前記シャーシの少なくとも一部分が、前記股部区域の前記シャーシの少なくとも一部分の最大伸張率よりも大きな最大伸張率まで横方向に伸張可能であり、その結果、前記部分のそれぞれがその最大伸張率まで横方向に伸張することにより、前記シャーシに砂時計形状を付与する、請求項１に記載の使い捨てパンツ様衣類。
【請求項６】
前記サイドフラップが、横方向に向かい合った取付け領域内で前記シャーシの前記内面に取り付けられ、所定レベルの横方向に反対の張力を受けると、前記取付け領域の間にある前記シャーシの横方向中央部分が、前記取付け領域内の前記シャーシの部分とは異なる程度まで横方向に伸張可能である、請求項１に記載の使い捨てパンツ様衣類。
【請求項７】
使い捨てパンツ様衣類であって、
前側腰部区域、後側腰部区域、及び前記腰部区域の間の股部区域、その幅を規定する横方向に向かい合った側縁部、その長さを規定する長手方向に向かい合った前側腰部終端部及び後側腰部終端部、内面及び外面、不透水性バックシート、並びに、それらの長手方向遠位端に隣接して前記内面に取り付けられた、横方向に向かい合ったサイドフラップであって、それぞれがその近位縁に隣接して取り付けられた長手方向に延びる弾性ひだ寄せ部材を有するサイドフラップを有するシャーシ、並びに、
前記シャーシの前記内面に取り付けられた吸収性アセンブリ
を備え、
少なくとも前記股部区域における前記シャーシの横方向に向かい合った部分が、横方向内側に折り畳まれて前記サイドフラップを形成し、前記腰部区域の少なくとも１つにおける前記シャーシの横方向に向かい合った部分が、折り畳まれないままの状態であることにより、前記内側に折り畳まれた部分を超えて横方向外側に突出し、横方向に向かい合ったサイドパネルを形成することを特徴とする、使い捨てパンツ様衣類。
【請求項８】
前記第１側縁部に隣接して配置され、且つそれを含む第１側縁区域を更に備え、前記前側腰部区域内に配置された前記第１側縁区域が前記後側腰部区域における前記第１側縁区域に取り付けられて、閉じた側部境界面を規定する、請求項７に記載の使い捨てパンツ様衣類。
【請求項９】
前記腰部区域の１つのみにおける前記シャーシの横方向に向かい合った部分が折り畳まれないままの状態であることにより、前記サイドフラップを超えて横方向外側に突出する横方向に向かい合ったサイドパネルを規定し、それによって前記シャーシに「Ｔ」字形を付与する、請求項７に記載の使い捨てパンツ様衣類。
【請求項１０】
前記腰部区域の両方における前記シャーシの横方向に向かい合った部分が折り畳まれないままの状態であることにより、前記サイドフラップを超えて横方向外側に突出するサイドパネルを規定し、それによって前記シャーシに「Ｉ」字形を付与する、請求項７に記載の使い捨てパンツ様衣類。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ、及び失禁症状のある人に使用することを対象とする他の物品などの、使い捨て吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨て吸収性物品は、着用者の身体及び衣類、並びに寝具、又は着用者が接触する他の物体が汚れるのを防ぐため、体外排泄物を吸収し収容するように設計される。パンツ様衣類、特に「プルオン」タイプのものは、取り囲まれた腰部及び脚の開口部を予め規定する一対の閉じた側部境界面を含む。それ故に、プルオンおむつは、特に直立している着用者に対して、手でおむつを締結し着用者に固定することが必要なテープ式おむつよりも容易に適用することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
使い捨て吸収性物品の使用法が拡大するにつれて、その性能及び外観を向上させるのに役立つ追加機能の導入に伴う複雑さが増大してきた。複雑さが増大すると共に、材料のコスト及び製造プロセスのコストも増大してきた。結果として、これらの物品の販売価格は、世界中の多くの潜在的購入者が支払う余裕のないレベルまで上昇してしまっている。したがって、簡単な使い捨て吸収性物品が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の１つの態様によれば、使い捨てパンツ様衣類はシャーシ及び吸収性アセンブリを含む。シャーシは、ｉ．前側腰部区域、ｉｉ．後側腰部区域、ｉｉｉ．腰部区域の間の股部区域、ｉｖ．その幅を規定する横方向に向かい合った第１側縁部及び第２側縁部、ｖ．腰部区域の第１側縁部及び第２側縁部に隣接して配置され、且つそれらを含む第１側縁区域及び第２側縁区域であって、予備閉鎖された第１境界面及び第２境界面をそれぞれ含む第１側縁区域及び第２側縁区域、ｖｉ．その長さを規定する長手方向に向かい合った前側腰部終縁部及び後側腰部終縁部、ｖｉｉ．内面及び外面、ｖｉｉｉ．不透水性バックシート、及びｉｘ．それらの長手方向遠位端に隣接して内面に取り付けられた、横方向に向かい合ったサイドフラップであって、それぞれがその近位縁に隣接して取り付けられた長手方向に延びる弾性ひだ寄せ部材を有するサイドフラップを含む。吸収性アセンブリはシャーシに取り付けられる。腰部区域の１つにおいて吸収性アセンブリの下にあるシャーシの少なくとも一部分は、横方向に伸張可能である。
【０００５】
本発明の別の態様によれば、使い捨てパンツ様衣類はシャーシ及び吸収性アセンブリを含む。シャーシは、前側腰部区域、後側腰部区域、腰部区域の間の股部区域、並びにその幅を規定する横方向に向かい合った第１側縁部及び第２側縁部を含み、側縁部は、それぞれの第１側部境界面及び第２側部境界面において閉じている。シャーシは、その長さを規定する長手方向に向かい合った前側腰部終縁部及び後側腰部終縁部、内面及び外面、不透水性バックシート、及びそれらの長手方向遠位端に隣接して内面に取り付けられた、横方向に向かい合ったサイドフラップであって、それぞれがその近位縁に隣接して取り付けられた長手方向に延びる弾性ひだ寄せ部材を有するサイドフラップを更に有する。吸収性アセンブリはシャーシの内面に取り付けられる。シャーシのそれぞれの側縁部の間に位置するシャーシの横方向に向かい合った部分の少なくとも一部分と、サイドフラップの各近位縁は、横方向内側に折り畳まれて吸収性アセンブリの上に重なり、吸収性アセンブリの内面に取り付けられる。
【０００６】
本発明の更に別の態様によれば、使い捨てパンツ様衣類は、前側腰部区域、後側腰部区域、腰部区域の間の股部区域、その幅を規定する横方向に向かい合った側縁部、その長さを規定する長手方向に向かい合った前側腰部終縁部及び後側腰部終縁部、内面及び外面、不透水性バックシート、及びそれらの長手方向遠位端に隣接して内面に取り付けられた、横方向に向かい合ったサイドフラップであって、それぞれがその近位縁に隣接して取り付けられた長手方向に延びる弾性ひだ寄せ部材を有するサイドフラップを有するシャーシを含む。使い捨てパンツ様衣類は、シャーシの内面に取り付けられた吸収性アセンブリを更に含む。少なくとも股部区域における前記シャーシの横方向に向かい合った部分が、横方向内側に折り畳まれてサイドフラップを形成し、腰部区域の少なくとも１つにおけるシャーシの横方向に向かい合った部分が、折り畳まれないままの状態であることにより、内側に折り畳まれた部分を超えて横方向外側に突出し、横方向に向かい合ったサイドパネルを形成する。
【０００７】
本発明の更に別の態様によれば、使い捨てパンツ様衣類はシャーシ及び吸収性アセンブリを含む。シャーシは、前側腰部区域、後側腰部区域、及び腰部区域の間の股部区域、その長さを規定する長手方向に向かい合った前側腰部終縁部及び後側腰部終縁部、その幅を規定する横方向に向かい合った側縁部、並びに前側腰部区域及び後側腰部区域に配置された閉じた側縁区域を有する。吸収性アセンブリはシャーシに取り付けられるので、吸収性アセンブリと重なり合った関係で配置されたシャーシの一部分は横方向に伸張可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
定義
本明細書において、次の用語は次の意味を有する。
【０００９】
用語「吸収性物品」は、液体を吸収し収容するデバイスを指し、より具体的には、着用者の身体に接して、又はその近傍に配置されて、身体から排泄される様々な排出物を吸収し収容するデバイスを指す。代表的な吸収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ、プルオンパンツ型おむつ（即ち、米国特許第６，１２０，４８７号に説明されているような、予備成形された腰部開口部及び脚開口部を有するおむつ）、再締結可能なおむつ又はパンツ型おむつ、失禁用ブリーフ及び下着、おむつホルダー及びライナー、パンティライナーなどの女性用衛生衣類、吸収性挿入物などが挙げられる。
【００１０】
用語「おむつ」は、着用者の腰部及び脚を取り囲むようにして、乳幼児及び失禁症者が胴体下部の周りに通常着用する吸収性物品、並びに尿及び糞便排泄物を受け取り収容するように特に適合された吸収性物品を指す。
【００１１】
用語「閉じた側部境界面」は、所定の側縁部（又は側縁部に隣接した区域）を指し、前側腰部区域の側縁部（又は側縁部に隣接した区域）の一部分は、後側腰部区域の同じ側縁部（又は側縁部に隣接した区域）の一部に接合されて、閉じて取り囲まれた脚開口部及び閉じた腰部開口部を規定する。側部境界面は、再締結可能な部材又は恒久的閉鎖部材を用いて閉じることができる。
【００１２】
用語「パンツ」（「トレーニングパンツ」、「閉じたおむつ」、及び「プルオンおむつ」とも称される）は、乳幼児又は成人の着用者向けに設計された、周囲が連続した腰部開口部及び周囲が連続した脚開口部を有する使い捨て衣類を指す。パンツは、使用のために物品が着用者に適用される前に、連続的な、即ち閉じた腰部開口部と、少なくとも１つの連続的な、閉じた脚開口部とを有する構成であることができる。パンツは、いずれかの再締結可能な且つ／又は恒久的な閉鎖部材（例えば、シーム、熱ボンド、加圧溶接、接着剤、粘着性結合剤、機械的締結具など）を使用して、物品の部分を互いに接合することを含むがそれに限定されない、いずれかの好適な技術によって予備成形することができる。パンツは、腰部区域における物品の周辺に沿ったどの位置でも予備成形することができる（例えば、側部を締結する、前側腰部を締結する、後側腰部を締結する）。好適なパンツの例は、米国特許第５，２４６，４３３号、米国特許第５，５６９，２３４号、米国特許第６，１２０，４８７号、米国特許第６，１２０，４８９号、米国特許第４，９４０，４６４号、米国特許第５，０９２，８６１号、米国特許第５，８９７，５４５号、米国特許第５，９５７，９０８号、及び米国特許公開第２００３／０２３３０８２Ａ１号に開示されている。
【００１３】
用語「閉鎖部材」は、閉鎖部材が解放されるまで、物品の腰部及び脚開口部を閉じた、連続した形体で維持する要素を指す。好適な閉鎖部材としては、シーム、接着剤、粘着剤、熱ボンド、加圧接着又は溶接、タブ・スロット構成、フック・ループ構成などが挙げられる。
【００１４】
用語「再締結可能な閉鎖部材」は、閉鎖部材又は周りのおむつ構成要素を損なうことなく、確実に開くことができ、続いて再び閉じることができる閉鎖部材を指す。再締結可能な閉鎖部材の例としては、シーム、タブ・スロット、フック・ループ、可剥性接着剤、粘着剤などが挙げられる。
【００１５】
用語「恒久的な閉鎖部材」は、閉鎖部材を壊すことなく開くことができない閉鎖部材を指す（即ち、閉鎖部材は再び確実に閉じることができない）。場合によっては、恒久的な閉鎖部材を開こうとすると、周りの吸収性物品構成要素が破損したり破れることがある。恒久的な閉鎖部材の例としては、接着剤、粘着剤などが挙げられ、更にシームが挙げられる。
【００１６】
用語「シーム」は、おむつシャーシの２つの区域を取り付ける細長い接合線を指す。シームは、熱接着、圧力接着、超音波接着、接着剤接着、溶接、及び縫合によって作製することができる。シームは、恒久的な、又は再締結可能な閉鎖部材として構成することができる。
【００１７】
用語「粘着性」は、それ自体には貼り付くが、他の材料には顕著な程度までは貼り付かない材料の特性を指す。
【００１８】
用語「使い捨て」は、洗濯する、又は別の方法で吸収性物品として復元若しくは再利用することを一般に意図しない吸収性物品の性質を指す、即ち、一回の使用後に廃棄する、好ましくはリサイクルする、堆肥化する、又は環境に適合する方法で処分することを意図する。
【００１９】
用語「伸張可能な」は、１９６．９ｇ／ｃｍ（５００ｇ／インチ）未満の付勢力を加えると、壊滅的に破損することなく少なくとも約２０％延びることができるいずれかの材料を指す。
【００２０】
用語「長手方向」は、物品の腰部縁部から反対側の腰部縁部まで及び、且つ物品の最大直線寸法にほぼ平行な方向を指す。長手方向の±４５°以内の方向は「長手方向」であると見なされる。
【００２１】
用語「横方向」は、物品の側縁部から反対側の側縁部まで及び、且つ長手方向にほぼ直角な方向を指す。横方向の±４５°以内の方向は「横方向」であると見なされる。
【００２２】
用語「配置された」は、要素又は区域が、他の要素と一体構造の形で特定の場所若しくは位置に取り付けられ、且つ／又は位置付けられていることを指す。
【００２３】
用語「取り付けられた」は、要素を互いに、またその構成材料に取り付けるのに適した任意の方法による締結、接着、結合などによって、要素が接続又は合体されていることを指す。接着剤結合、圧力接着、熱接着、機械的締結など、要素を互いに取り付けるための多数の好適な方法が周知である。そのような取付け方法を使用して、特定の範囲全体にわたって連続的又は断続的に、要素を互いに取り付けることができる。
【００２４】
用語「透水性」及び「不透水性」は、使い捨て吸収性物品の意図される使用法に関連した材料の透過性を指す。具体的には、用語「透水性」は、押付け圧力がなくても液体水がその厚さを通り抜けられるようにする孔、開口部、及び／又は互いに結合された空隙を有する層若しくは層状構造を指す。反対に、用語「不透水性」は、押付け圧力がない場合、液体水がその厚さを通り抜けることができない層又は層状構造を指す。この定義による不透水性の層又は層状構造は、水蒸気に対して透過性であることができ、即ち「透湿性（vapor-permeable）」であることができる。当該技術分野において周知であるように、吸収性物品に一般に使用される材料の水に対する透過性を測定する一般的な方法は、静水頭試験（hydrostatic head test）又は単に「水頭（hydrohead）」試験とも呼ばれる水圧試験である。水頭（hydrohead）試験に適した周知の簡潔な方法は、ＩＮＤＡ（以前の国際不織布及び使い捨て用品協会（International Nonwovens and Disposables Association）、現在の不織布工業協会（Association of the Nonwoven Fabrics Industry））及びＥＤＡＮＡ（欧州使い捨て用品及び不織布協会（European Disposables And Nonwovens Association））によって承認されている。
【００２５】
用語「近位」及び「遠位」は、構造の中央に近い要素又は遠い要素の位置をそれぞれ指し、例えば、長手方向に延びる要素の近位縁の長手方向軸に対する位置は、同じ要素の遠位縁の同じ長手方向軸線に対する位置よりも、長手方向軸線に近い。
【００２６】
代表的なおむつの実施形態の説明
図１〜６に示されるように、パンツ又はプルオンおむつ２０とも称される、代表的なパンツ様衣類として図示される吸収性物品の１つの末端部分は、前側腰部区域３６として構成される。プルオンおむつ２０の長手方向反対側の末端部分は、後側腰部区域３８として構成される。前側腰部区域３６と後側腰部区域３８との間を長手方向に延びる、プルオンおむつ２０の中間部分は、股部区域３７として構成される。
【００２７】
プルオンおむつ２０の基本構造は、前側腰部区域３６において横方向に延びる前側腰部縁部１３６と、長手方向反対側の、後側腰部区域３８において横方向に延びる後側腰部縁部１３８とを有する、シャーシ１００を含む。シャーシ１００は、長手方向に延びる左側縁部１３７ａと、横方向反対側の、長手方向に延びる右側縁部１３７ｂとを有し、シャーシの側縁部は両方とも前側腰部縁部１３６と後側腰部縁部１３８との間を長手方向に延びる。シャーシ１００は、内面１０２及び外面１０４を有する。シャーシ１００はまた、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４を有する。長手方向軸線４２は、シャーシ１００の前側腰部縁部１３６の中点を通り、且つ後側腰部縁部１３８の中点を通って延びる。横方向軸線４４は、シャーシ１００の左側縁部１３７ａの中点を通り、且つ右側縁部１３７ｂの中点を通って延びる。図１に示される代表的なシャーシ１００は、更に、より詳細に後述される、長手方向に延び、且つ横方向に向かい合ったサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを有する。
【００２８】
プルオンおむつ２０の基本構造はまた、シャーシ１００に取り付けられた吸収性アセンブリ２００を含む。吸収性アセンブリ２００は、前側腰部区域３６において横方向に延びる前側縁部２３６と、長手方向反対側の、後側腰部区域３８において横方向に延びる後側縁部２３８とを有する。吸収性アセンブリ２００は、長手方向に延びる左側縁部２３７ａと、横方向反対側の、長手方向に延びる右側縁部２３７ｂとを有し、吸収性アセンブリの側縁部は両方とも前側縁部２３６と後側縁部２３８との間を長手方向に延びる。吸収性アセンブリ２００は、内面２０２及び外面２０４を有する。吸収性アセンブリ２００は、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４の一方又は両方に対して対称的に配置することができる。或いは、吸収性アセンブリ２００は、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４の一方又は両方に対して非対称的に配置することができる。例えば、図１に示される吸収性アセンブリ２００は、長手方向軸線４２に対して対称的に、また横方向軸線４４に対して非対称的に配置されている。具体的には、図１に示される吸収性アセンブリ２００は前側腰部区域３６に向かって非対称的に配置されている。
【００２９】
吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６、後側縁部２３８、左側縁部２３７ａ、及び右側縁部２３７ｂはそれぞれ、図１に示される代表的なプルオンおむつ２０の場合のように、シャーシ１００のそれぞれの前側腰部縁部１３６、後側腰部縁部１３８、左側縁部１３７ａ、右側縁部１３７ｂの内側にあるようにすることができる。吸収性アセンブリ２００の１つ以上の縁部が、シャーシ１００の対応する縁部の内側にあるような構成が望ましいことがあるが、それは、例えば、シャーシの縁部に隣接した相対的により可撓性の高い１つ以上の層を着用者の身体にぴったり合わせ、それによって、相対的により厚く且つ相対的に可撓性のより低い吸収性アセンブリに抑制されることなく、着用者の皮膚に対して有効なガスケット様の封止を形成することができるようにするためである。或いは、吸収性アセンブリ２００の１つ以上の縁部はシャーシ１００の対応する１つ以上の縁部と一致することができる。
【００３０】
図８〜１０に示されるように、プルオンおむつ２０が着用者の胴体下部に着用されると、前側腰部縁部１３６及び後側腰部縁部１３８は着用者の腰部を取り囲み、それと同時に、シャーシの側縁部１３７ａ及び１３７ｂは着用者の脚を取り囲み、結果としてそれぞれ左側脚開口部１２５ａ及び右側脚開口部１２５ｂを規定する。股部区域３７は、一般に、吸収性アセンブリ２００が前側腰部区域３６から股部区域３７を通って後側腰部区域３８まで延びるようにして、着用者の脚の間に位置付けられる。
【００３１】
更に、図１及び８Ａ〜Ｂに示されるように、衣類は、製造者によってプルオンおむつ又はパンツ２０を作るように予備成形されてもよい。具体的には、おむつ２０は、左側縁区域１４５ａ及び右側縁区域１４５ｂに配置された、左側及び右側の閉じた側部境界面１１９ａ及び１１９ｂを含み、それらは、それぞれの側縁部１３７ａ及び１３７ｂに隣接し、それらを含み、且つ腰部区域３６及び３８に配置された区域として規定される。側縁区域１４５ａ及び１４５ｂは、所望に応じて、前側縁部１３６及び後側縁部１３８から長手方向内側に延びることができる。更に、側縁区域１４５ａ及び１４５ｂは、前側縁部１３６及び後側縁部１３８から長手方向内側で終端してもよい。閉じた左側部境界面１１９ａは、１）前側腰部区域３６に配置された前左側取付け領域１４３ａにある左側縁区域１４５ａと、２）後側腰部区域３８に配置された後左側取付け領域１５０ａにある左側縁区域１４５ｂとの間の取付けによって規定される。同様に、閉じた右側部境界面１１９ｂは、１）前側腰部区域３６に配置された前右側取付け領域１４３ｂにある右側縁区域１４５ｂと、２）後側腰部区域３８に配置された後側取付け領域１５０ｂにある右側縁区域１４５ｂとの間の取付けによって規定される。取付け領域１４３ａ〜ｂは、対応する腰部縁部１３６及び１３８まで延びても延びなくてもよく、また対応する側縁部１３７ａ及び１３７ｂまで延びても延びなくてもよい。更に、当業者であれば、取付け領域１４３ａ〜ｂはいずれかの恒久的又は再締結可能な閉鎖部材を使用して閉じることができることを理解するであろう。側縁区域１４５ａ〜ｂにある取付け領域１４３ａ〜ｂは、図８Ａ〜Ｂに示されるように、恒久的又は再締結可能いずれかの閉鎖部材を使用して、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８の側縁部１３７ａと前側腰部区域及び後側腰部区域の側縁部１３７ｂとを補強し、続いて取り付けることによって、取り付けて閉じた側部境界面１１９ａ〜ｂを形成することができる。
【００３２】
おむつ２０はプルオンおむつとして構成されているので、側部境界面１１９ａ及び１１９ｂは両方とも予め閉じられており、即ち、側部境界面１１９ａ〜ｂは、図１１に示されるようにおむつ２０をその包装１６１から取り出す前に、したがって着用者が着用する前に閉じられているということである。閉じた側部境界面１１９ａ〜ｂは、部分的に、おむつ２０が着用者の胴体下部区域まで引き上げられると、着用者の脚及び腰部にそれぞれ適合しガスケットするように適合された、連続的な閉じた左側脚開口部１２５ａ及び右側脚開口部１２５ｂと、連続的な閉じた腰部開口部１４４とを規定する。側部境界面１１９ａ〜ｂは、いずれかの既知の技術又は当該技術分野で既知の方法にしたがって、閉じた形体に形成することができる。例えば、境界面１１９ａ及び１１９ｂは、シームを用いて形成することができ、当業者には理解されるような、超音波接着、高圧接着、ＲＦ（高周波）接着、熱風接着、熱点接着（heated point bonding）などの熱封止によって形成される結合を含んでもよい。様々な好適なパンツ構成が、米国特許第５，２４６，４３３号（１９９３年９月２１日発行、マーガレット・Ｈ．ハッセ（Margeret H. Hasse）ら）、米国特許第５，５６９，２３４号（１９９６年１０月２９日発行、ケネス・Ｂ．ブエル（Kenneth B. Buell）ら）、米国特許第６，１２０，４８７号（２０００年９月１９日発行、グレゴリー・アシュトン（Gregory Ashton））、米国特許第６，１２０，４８９号（２０００年９月１９日発行、ラリー・ジョンソン（Larry Johnson）ら）、米国特許第４，９４０，４６４号（１９９０年７月１０日発行、ポール・Ｔ・ヴァン・ゴンペル（Paul T. Van Gompel））、米国特許第５，０９２，８６１号（１９９２年３月３日発行、ヒロノリ・ノムラ（Hironori Nomura）ら）、米国特許第５，８９７，５４５号（１９９９年４月２７日発行、マーク・ジェームズ・クライン（Mark James Kline）ら）、米国特許第５，９５７，９０８号（１９９９年９月２８日発行、マーク・ジェームズ・クラインら）、及び米国特許公開第２００３／０２３３０８２Ａ１号（２００３年１２月１８日公開、マーク・Ｊ．クラインら）に開示されている。
【００３３】
或いは、閉じた側部境界面１１９ａ〜ｂは、米国特許第５，７７９，８３１号（１９９８年７月１４日発行、クリストフ・シュミッツ（Christoph Schmitz））、米国特許第５，７７２，８２５号（１９９８年６月３０日発行、クリストフ・シュミッツ）、米国特許第５，６０７，５３７号（１９９７年３月４日発行、ラリー・ジョンソン（Larry Johnson）ら）、米国特許第５，６２２，５８９号（１９９７年４月２２日発行、ラリー・ジョンソンら）、米国特許第５，６６２，６３８号（１９９７年９月２日発行、ラリー・ジョンソンら）、米国特許第６，０４２，６７３号（２０００年３月２８日発行、ラリー・ジョンソンら）、及び米国特許第６，７２６，７９２号（２００４年４月２７日発行、ラリー・ジョンソンら）に開示されているように形成することができる。上述の特許は、吸収性プルオンおむつを提供する様々な加工方法を開示している。プロセスの１つは、仕上げナイフを利用し、その後には、水平な向きから垂直な向きへパッドを押しやる往復動タッカー刃と、高圧の側部継ぎ合わせユニット（side seaming unit）によってパッドを保持する真空コンベヤーベルトとが続く。側部継ぎ合わせユニット（side seaming unit）の後には、パンツ縁部を裁ち落として仕上げのシーム縁部を提供するスリッターが続く。上述の特許に開示されている代替方法は、仕上げナイフにおいてパッドを切断し、パッドを二つ折りにし、「水車」スタッカー（回転式のスロット付きホイール）にパッドを集めることを伴う。結合は、パッドが回転するホイール上の適所に保持されているときに達成される。
【００３４】
或いは、図１及び７Ａを参照すると、前左側取付け領域１４３ａ（即ち、前側腰部区域３６内）にある左側縁区域１４５ａ（左側縁部１３７ａに隣接し、左側縁部１３７ａを含む区域として規定される）は、内面を外面に向き合わせた（又はその逆の）形体で、後側取付け領域１５０ａ（即ち、後側腰部区域３８内）にある左側縁区域１４５ａと重なり合う。同様に、前右側取付け領域１４３ｂ（即ち、前側腰部区域３６内）にある右側縁区域１４５ｂ（右側縁部１１９ｂに隣接し、右側縁部１１９ｂを含む区域として規定される）は、内面を外面に向き合わせた（又はその逆の）形体で、後側取付け領域１５０ｂ（即ち、後側腰部区域３８内）にある右側縁区域１４５ｂと重なり合う。それ故に、左側部境界面１１９ａ及び右側部境界面１１９ｂは、上述したタイプのシーム、又は接着剤、粘着剤、タブ・スロット構成、若しくはフック・ループ式取付け具など、いずれかの好適な恒久的又は再締結可能な閉鎖部材１２７によって、重なり合う取付け領域１４３及び１５０を取り付けることにより閉じることができる。側縁区域１４５ａ及び１４５ｂを接合することで、側縁部１３７ａ及び１３７ｂが、それに相応して側縁区域１４５ａ及び１４５ｂによって間接的に接合されることを理解されたい。
【００３５】
或いは、図１及び７Ｂを参照すると、閉じた側部境界面１１９ａ及び１１９ｂは、前側腰部縁部１３６に隣接した左側縁区域１４５ａ及び右側縁区域１４５ｂが、内面と内面を向き合わせた形体で、後側腰部縁部１３８に隣接した左側縁区域１４５ａ及び右側縁区域１４５ｂと重なり合うようにして、シャーシ１００を二つ折りにすることによって形成される。この形体では、前側腰部縁部１３６は後側腰部縁部１３８とほぼ位置をそろえることができ、側縁部１３７ａも前側腰部区域及び後側腰部区域において、側縁部１３７ｂの前側腰部区域及び後側腰部区域であることができるようにほぼ位置をそろえることができる。次に、折り畳まれたシャーシ１００は、いずれかの好適な恒久的又は再締結可能な閉鎖部材１２７を使用して、取付け領域１４３及び１５０それぞれの側縁区域１４５ａ〜ｂにおいて取り付けられ（図１）、それによって、連続的な左側脚開口部１２５ａ及び右側脚開口部１２５ｂ、並びに連続的な閉じた腰部開口部１４４を規定するプルオンおむつが形成される。
【００３６】
更に別の方法として、図１及び７Ｃを参照すると、閉じた側部境界面１１９ａ及び１１９ｂは、前側腰部縁部１３６に隣接した左側縁区域１４５ａ及び右側縁区域１４５ｂが、外面と外面を向き合わせた形体で、後側腰部縁部１３８に隣接した左側縁区域１４５ａ及び右側縁区域１４５ｂに重なるようにして、シャーシ１００を二つ折りにすることによって形成することができる。この形体では、前側終縁部１３６は後側終縁部１３８とほぼ位置をそろえることができる。次に、折り畳まれたシャーシ１００は、いずれかの好適な恒久的又は再締結可能な閉鎖部材１２７を使用して、取付け領域１４３及び１５０それぞれの側縁区域１４５ａ〜ｂにおいて取り付けられ（図１）、それによって、連続的な左側脚開口部１２５ａ及び右側脚開口部１２５ｂ、並びに連続的な閉じた腰部開口部１４４を規定するプルオンおむつが形成される。
【００３７】
更に、当業者であれば、側部境界面１１９ａ〜ｂは、非破壊的に開き再締結することが可能な、再締結可能な閉鎖部材によって閉じることができることを理解するであろう。再締結可能な閉鎖部材の例としては、フック・ループ式締結具、スナップ、タブ・スロット式締結具、粘着剤などが挙げられる。
【００３８】
閉鎖部材の例は、米国特許第６，４３２，０９８号（２００２年８月１３日発行、クライン（Kline）ら）、米国特許第６，８８０，２１１号（２００５年４月１９日発行、ジャクソン（Jackson）ら）、及び米国特許公開第２００３／０２３３０８２号（２００３年１２月１８日公開、クラインら）に記載されている。
【００３９】
したがって、本発明では、おむつ２０を着用者に固定する前に、（着用者である可能性がある）ユーザが側縁部１３７ａ及び１３７ｂを閉じる必要がないようにするために、複数のプルオンおむつ２０を、閉じた側部境界面１１９ａ及び１１９ｂを有して予備成形し、包装し、続いてユーザへ届けることが可能であることが認識される。それ故に、図１１を参照すると、本発明は、上述のタイプの複数のプルオンおむつ２０を提供し、おむつ２０を保持する閉じた包装又は他の収容装置１６１内におむつ２０を配置する方法を含む。それ故に、エンドユーザが包装１６１を開くと、従来のテープ式おむつよりも容易にプルオンおむつを着用者に着用させることができる。
【００４０】
用語「予備閉鎖された」は、衣類を着用者に適用する前に、エンドユーザが閉じ、パンツ様衣類の形に形成することができる吸収性物品を指す。用語「予備閉鎖された」は、エンドユーザが、着用者に直接適用することができるパンツ様衣類として物品を受け取るように、包装１６１内でパンツ様衣類の形に形成されている吸収性物品も包含する。
【００４１】
シャーシの説明
図１２〜１７も参照すると、シャーシ１００の部分を横方向内側に、即ち長手方向軸線４２に向かって折り畳んで、図１〜６に示されるような、シャーシ１００のそれぞれのサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂと側縁部１３７ａ及び１３７ｂとの両方を形成することによって、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが形成される前の、平らに広げられたシャーシ１００が示される。平らに広げられたこの状態では、シャーシ１００は、長手方向に延びる左外側縁部１５５ａと、横方向反対側の、長手方向に延びる右外側縁部１５５ｂとを有する。シャーシのこれら外側縁部は両方とも、前側腰部縁部１３６と後側腰部縁部１３８との間を長手方向に延びる。より詳細に後述されるように、シャーシ１００の部分を横方向内側に折り畳むことによってサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが形成されると、シャーシの外側縁部１５５ａ及び１５５ｂは、サイドフラップ１４７ａの近位縁１５７ａ及びサイドフラップ１４７ｂの近位縁１５７ｂをそれぞれ形成する。
【００４２】
シャーシ１００は、プルオンおむつ２０の上に着用される衣服の方に向けて配置されることが意図される外面を規定する、不透水性バックシート２６を含む。バックシート２６は、ポリエチレン又は他のポリオレフィン類のフィルムから形成することができ、或いは、フィルム及び不織布の積層体などの多層構造として、又は当業者には理解されるように、二重層の不織布積層体として形成することができる。積層体バックシートは、不織布を外側に配置して配向させて、フィルムを最外層として使用することによって提供されるよりも布地に近い最外層の感触及び外観を提供することができる。
【００４３】
シャーシ１００は、バックシート２６に取り付けられた内側ライナー２２を更に含むことができる。図１２〜１３に示されるように、内側ライナー２２は、バックシート２６と同じ幅及び同じ長さまで延びることができる。内側ライナー２２は、着用者の身体に接して配置されることが意図される、シャーシ１００の内面１０２の一部分を形成することができる。それ故に、内側ライナー２２は、着用者の皮膚を刺激しない柔らかい材料で形成することができ、着用者の皮膚をバックシート２６の部分から隔離する役割を果たすことができる。これは、例えば、皮膚とバックシートフィルムとの間の接触が不快であり得る条件で、プルオンおむつ２０が着用されるときに望ましいことがある。レーヨン、並びにスパンボンドされた若しくは毛羽立てられたポリプロピレン、ポリエチレン、又はポリエステルなどの合成不織布など、内側ライナー２２に適した多くの材料が当該技術分野において周知である。
【００４４】
代替実施形態によれば、内側ライナー２２の１つ以上の縁部が、バックシート２６の縁部の内側にあることができる。例えば、図１を参照すると、吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６とシャーシ１００の前側腰部縁部１３６との間、及び吸収性アセンブリ２００の後側縁部２３８とシャーシ１００の後側腰部縁部１３８との間にあるギャップに位置する内側ライナー２２の部分のみが露出しており、内側ライナー２２の残りの部分は、吸収性アセンブリ２００とサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂとによって覆われている。したがって、前側腰部区域３６のギャップ内に配置された内側ライナー２２の横方向に延びるストリップと、後側腰部区域３８のギャップ内に配置された内側ライナー２２の同様に横方向に延びるストリップは、着用者の皮膚をこれら２つのギャップにあるバックシート２６から隔離するのに十分であり得る。
【００４５】
図１〜６に示されるように、シャーシ１００は、長手方向に延び、且つ横方向に向かい合った、おむつ２０の内側部分に配置されたサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを含む。サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂとそれぞれのシャーシ１００の側縁部１３７ａ及び１３７ｂの両方を形成するように、シャーシ１００の部分を横方向内側に折り畳むことによって形成することができる。或いは、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、それぞれのシャーシ１００の側縁部１３７ａ及び１３７ｂそれぞれに、又はそれに隣接して追加の１つ以上の層をシャーシ１００に取り付けることによって形成することができる。
【００４６】
サイドフラップを形成するための、横方向内側に折り畳まれたフィルムバックシート２６の部分は、プルオンおむつ２０の使用中、着用者の皮膚に接触する可能性がある。しかしながら、伸張可能にするために変形されているフィルムバックシートの、交互になった隆起部及び谷部が、空気が通り抜けることができるチャネルを提供して、そのようなフィルムバックシートと皮膚の接触に関する懸念がある場合にそれを軽減することができる。
【００４７】
シャーシ１００の部分が横方向内側に折り畳まれて、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成する実施形態では、シャーシ１００は単に緩く折り畳むことができ、或いはその側縁部１３７ａ及び１３７ｂそれぞれの一部分に沿ってひだを付けることができる。例えば、おむつ２０に、より完成品に近い外観を付与するために、股部区域３７において側縁部１３７ａ及び１３７ｂの部分に沿ってひだを形成するのが望ましいことがある。ひだを付ける代わりに、又はそれに加えて、折り畳まれたサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂそれぞれの、側縁部１３７ａ及び１３７ｂに隣接した部分をシャーシ１００の内面１０２に取り付けて、同様の結果を得ることができる。
【００４８】
左側サイドフラップ１４７ａは近位縁１５７ａを規定し、右側サイドフラップ１４７ｂは近位縁１５７ｂを規定する。図１に示される代表的なおむつ２０では、近位縁１５７ａ及び近位縁１５７ｂは、それぞれの吸収性アセンブリ２００の左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂの横方向内側にあり、したがって、左側サイドフラップ１４７ａ及び右側サイドフラップ１４７ｂは吸収性アセンブリ２００の上に重なる。このような重なり合った形体は、重なり合わない形体で付与される外観よりも完成品に近い外観をおむつ２０に付与するために望ましいことがある。或いは、例えば、近位縁１５７ａ及び近位縁１５７ｂが、それぞれの吸収性アセンブリ２００の左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂの横方向外側にあるとき、左側サイドフラップ１４７ａ及び右側サイドフラップ１４７ｂは吸収性アセンブリ２００の上には重ならない。
【００４９】
図１を再び参照すると、左側サイドフラップ１４７ａ及び右側サイドフラップ１４７ｂは、前側腰部縁部１３６と後側腰部縁部１３８との間でシャーシ１００の全長を延びる。そのような全長の形体は、特に、おむつ２０を製造するのに使用される方法が、シャーシ１００の１つ以上の材料を連続ウェブ又は複数の連続ウェブの形態で導入することを必要とするとき、廃棄材料の量及びプルオンおむつ２０の製造に関連した困難性を最小限に抑えるために望ましいことがある。或いは、サイドフラップは、より短いものであって、前側腰部縁部１３６と後側腰部縁部１３８との間の距離全体よりも短い距離を延びることができる。そのようなより短い形体は、プルオンおむつ２０の製造に使用される材料の全体量を最小限に抑えるために望ましいことがある。
【００５０】
サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂはそれぞれ、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８に位置する取付け領域でシャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。例えば、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、前側の長手方向に向いた接着剤取付け領域１５１及び後側の長手方向に向いた接着剤取付け領域１５２（図１２でより明瞭に見える）において、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。具体的には、左側サイドフラップ１４７ａは、向かい合った長手方向に向いた接着剤取付け領域１５１ａ及び１５２ａにおいて、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。取付け領域１５１ａは、前側腰部縁部１３６付近で左側サイドフラップ１４７ａの近位縁１５７ａに隣接して配置され、取付け領域１５２ａは、後側腰部縁部１３８付近で近位縁１５７ａに隣接して配置される。同様に、右側サイドフラップ１４７ｂは、向かい合った長手方向に向いた接着剤取付け領域１５１ｂ及び１５２ｂにおいて、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。取付け領域１５１ｂは、前側腰部縁部１３６付近で右側サイドフラップ１４７ｂの近位縁１５７ｂに隣接して配置され、取付け領域１５２ｂは、後側腰部縁部１３８付近で近位縁１５７ｂに隣接して配置される。接着剤取付け領域は、等面積を有することができ、或いは不均等な面積であることができる。例えば、前側の長手方向に向いた接着剤取付け領域１５１ａ及び１５１ｂは１つのサイズのものであることができ、後側の長手方向に向いた接着剤取付け領域１５２ａ及び１５２ｂは別のサイズのものであることができる。
【００５１】
更に、又は別の方法として、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、前側及び後側の横方向に向いた接着剤取付け領域１５３及び１５４にそれぞれ取り付けることができる。具体的には、左側サイドフラップ１４７ａは、向かい合った横方向に向いた接着剤取付け領域１５３ａ及び１５４ａにおいて、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。接着剤領域１５３ａは前側腰部縁部１３６に隣接して配置され、接着剤領域１５４ａは後側腰部縁部１３８に隣接して配置される。同様に、右側サイドフラップ１４７ｂは、向かい合った横方向に向いた接着剤取付け領域１５３ｂ及び１５４ｂにおいて、シャーシ１００の内面１０２に取り付けられる。取付け領域１５３ｂは前側腰部縁部１３６に隣接して配置され、取付け領域１５４ｂは後側腰部縁部１３８に隣接して配置される。接着剤取付け領域は、等面積を有することができ、或いは不均等な面積であることができる。例えば、前側の横方向に向いた接着剤取付け領域１５３ａ及び１５３ｂは１つのサイズのものであることができ、後側の横方向に向いた接着剤取付け領域１５４ａ及び１５４ｂは別のサイズのものであることができる。
【００５２】
或いは、各取付け領域は、それぞれのサイドフラップの全幅にわたって横方向に延びることができる。例えば、横方向に向いた接着剤取付け領域は、シャーシの左側縁部１３７ａから左側サイドフラップ縁部１５７ａまで横方向に延び、それによって、前側腰部縁部１３６に隣接した左側サイドフラップ１４７ａの全幅をシャーシ１００の内面１０２に取り付けることができる。吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６又は後側縁部２３８が、それぞれのシャーシ１００の前側腰部縁部１３６又は後側腰部縁部１３８と一致し、且つサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが吸収性アセンブリ２００の上に重なる実施形態では、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、シャーシ１００の内面１０２に取り付ける代わりに、又はそれに加えて、吸収性アセンブリ２００に取り付けることができる。
【００５３】
取付け領域の間では、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの近位縁１５７ａ及び１５７ｂが、シャーシ１００の内面１０２に、又は吸収性アセンブリ２００に取り付けられないままになっている。やはり取付け領域の間で、各サイドフラップは、好ましくは、多くの周知手段のいずれかにより、サイドフラップの近位縁に隣接して取り付けられる、長手方向に伸張可能なフラップ弾性部材を含む。そのような各フラップ弾性部材は、その全長にわたって、又はその長さの一部分のみにわたって取り付けることができる。例えば、そのようなフラップ弾性部材は、その長手方向に向かい合った端部で又はその付近でのみ取り付けることができ、その長さの中央部分で取り付けなくてもよい。そのようなフラップ弾性部材は股部区域３７に配置することができ、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８の一方若しくは両方の中まで延びることができる。例えば、図１に示される代表的なシャーシ１００では、弾性ストランド１６７ａが左側サイドフラップ１４７ａの近位縁１５７ａに隣接して取り付けられ、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８両方の中まで延びる。同様に、弾性ストランド１６７ｂが、右サイドフラップ１４７ｂの近位縁１５７ｂに隣接して取り付けられ、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８両方の中まで延びる。
【００５４】
各フラップ弾性部材は折り畳まれたヘムの中に囲みこまれるることができる。例えば、図４及び５に示される代表的なシャーシ１００では、弾性ストランド１６７ａは、左側サイドフラップ１４７ａの近位縁１５７ａに隣接して形成されたヘム１７０ａの中に囲みこまれ、弾性ストランド１６７ｂは、右側サイドフラップ１４７ｂの近位縁１５７ｂに隣接して形成されたヘム１７０ｂの中に囲みこまれる。或いは、フラップ弾性部材は、シャーシの２つの層の間に、例えば、積層体バックシートの層の間又はバックシートと内側ライナーとの間に挟むことができる。別の代替方法として、フラップ弾性部材は、シャーシ１００の表面に取り付け、露出したままにすることができる。
【００５５】
伸張されると、各サイドフラップ縁部に隣接して配置されたフラップ弾性部材により、図１に示されるように、サイドフラップ縁部はシャーシ１００の平らな収縮していない長さまで延びることが可能になる。弛緩させると、フラップ弾性部材は収縮して、サイドフラップ縁部の、フラップ弾性部材が取り付けられた部分に沿ってひだが寄り、それによって、サイドフラップ縁部の弛緩した長さがシャーシの平らな収縮していない長さよりも短くなる。例えば、代表的なおむつ２０が図１８に示されるように弛緩状態にあるとき、弾性ストランド１６７ａが収縮して、左側サイドフラップ１４７ａの近位縁１５７ａにひだが寄り、また弾性ストランド１６７ｂが収縮して、右側サイドフラップ１４７ｂの近位縁１５７ｂにひだが寄る。弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂの収縮力は、それぞれの前側取付け領域１５１ａ及び１５１ｂにおいて、前側腰部区域３６のシャーシ１００の内面１０２に伝達される。同様に、弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂの収縮力は、それぞれの後側取付け領域１５２ａ及び１５２ｂにおいて、後側腰部区域３８のシャーシ１００の内面１０２に伝達される。これらの収縮力は、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８を互いに向かって引張り、それにより、おむつ２０をＵ字形に曲げて、おむつ２０の、着用者の身体に向けて配置されることが意図される部分によってＵ字形の内側が形成される。近位縁１５７ａは、取付け領域１５１ａと１５２ａとの間で固定されないままなので、弾性ストランド１６７ａの収縮力により、近位縁１５７ａがシャーシ１００の内面１０２から離れて持ち上がる。同様に、近位縁１５７ｂは、取付け領域１５１ｂと１５２ｂとの間で固定されないままなので、弾性ストランド１６７ｂの収縮力により、近位縁１５７ｂがシャーシ１００の内面１０２から離れて持ち上がる。図１９に示されるように、おむつ２０が弛緩状態のときにこのように近位縁１５７ａ及び１５７ｂが持ち上がることにより、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが、吸収性アセンブリ２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂに隣接したサイドバリアとしての役割を果たすような位置に持ち上がる。
【００５６】
おむつ２０が着用されたとき、弛緩した「Ｕ」字形は、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８が着用者の腰部及び脚を取り囲むように、着用者の身体にほぼぴったり合う。このようにしてプルオンおむつ２０が着用されると、弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂは、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの持ち上がった近位縁１５７ａ及び１５７ｂを、着用者の身体と接触した状態で保持する傾向があり、それによって、堆積した体外排泄物がプルオンおむつ２０から漏れるのを防ぐ助けとなる封止が形成される。持ち上がった近位縁１５７ａ及び１５７ｂの横方向の間隔は、体外排泄物が、着用者の胴体下部から、持ち上がったサイドフラップ１４７ａと１４７ｂとの間の空間内に、及びそれによって、吸収性アセンブリ２００上に直接堆積することが可能になるように選択される。各サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの幅は、実際には、それぞれその近位縁１５７ａ及び１５７ｂの自由部分が持ち上げられるとき、その高さとなり、サイドフラップは漏れに対するサイドバリアの役割を果たす。この高さは、好ましくは、吸収性アセンブリ２００が身体に接触して保持されるのと同時に、持ち上がった近位縁１５７ａ及び１５７ｂが着用者の身体の脚のしわの中に適合するのを可能にするように選択される。
【００５７】
図１〜２に示されるように、シャーシ１００はほぼ矩形の形状を有することができ、これは、廃棄材料の量及びプルオンおむつ２０の製造に関連する困難性を最小限に抑えるために望ましいことがある。或いは、シャーシの側縁部１３７ａ及び１３７ｂは直線でなくてもよく、代わりに、湾曲させ且つ／又は切込みを入れ、それによって、プルオンおむつ２０に、平面図において砂時計形又は「Ｉ」字形の全体形状を持たせることができる。そのような非矩形形体は、プルオンおむつ２０に、着用されたときにぴったり適応する外観を付与するため、更にはプルオンおむつ２０が着用者の脚の間で快適にフィットするであろうという印象を与えるために望ましいことがある。多くの周知の技術のいずれかを使用して、非矩形形体のシャーシを形成することができる。例えば、シャーシ１００は、横方向遠位部分をシャーシ１００から取り除いて、横方向軸線４４における、またそれに隣接したシャーシの横方向寸法を、前側腰部縁部１３６における、またそれに隣接した横方向寸法よりも小さく、且つ後側腰部縁部１３８における、またそれに隣接した横方向寸法よりも小さくすることにより、腰部縁部１３６及び１３８よりも股部区域３７で狭くなるようにすることができる。或いは、同じ結果を得るために、側縁部１３７ａ及び１３７ｂそれぞれの一部分を横方向内側に折り畳むことができる。側縁部１３７ａ及び１３７ｂのそのような折り畳まれた部分は、それらが広がるのを防ぐために、ひだを付けるか、取り付けるか、又はひだを付け且つ取り付けることができる。
【００５８】
図１９Ａを参照すると、シャーシ１００の１つの代表的な非矩形形体が示され、他の部分が横方向内側に折り畳まれて、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成するときに、外側縁部の間を横方向に延びるシャーシの部分と、腰部区域の一方又は両方のそれぞれの側縁部は、平らに広げられたままである。例えば、前側腰部区域３６において前側腰部縁部１３６から横方向軸線４４に向かって長手方向に延び、外側縁部１５５ａ及び１５５ｂそれぞれとそれぞれの側縁部１３７ａ及び１３７ｂとの間を横方向に延びる部分１０６ａ及び１０６ｂは、平らに広げられたままであることができる。同様に、後側腰部区域３８において後側腰部縁部１３８から横方向軸線４４に向かって長手方向に延び、外側縁部１５５ａ及び１５５ｂそれぞれとそれぞれの側縁部１３７ａ及び１３７ｂとの間を横方向に延びる部分１０８ａ及び１０８ｂは、平らに広げられたままであることができる。折り畳まれないままである部分の間を長手方向に延びる、股部区域３７を通る他の部分は、横方向内側に折り畳まれてサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成することができる。部分１０６ａ及び１０６ｂ、並びに部分１０８ａ及び１０８ｂは、おむつの各腰部区域から横方向外側に突出するサイドパネルを形成する。これらのサイドパネル１０６ａ及び１０６ｂは、内側に折り畳まれた部分を超えて横方向外側に突出し、「Ｉ」字形をプルオンおむつ２０に付与する。部分１０６及び１０８は、必ずしも、図示されるように両方の端部において折り畳まれないままでなくてもよい。或いは、例えば、いくつかの実施形態では、前側腰部区域３６の部分１０６ａ及び１０６ｂは折り畳まれないままで、後側腰部区域３８の部分１０８ａ及び１０８ｂのみが横方向内側に折り畳まれることができ、或いはその逆も同様である。いくつかの実施形態では、部分１０６及び１０８は、横方向内側に配置され、その結果、この部分を脆弱区域に沿ってサイドフラップから分離することにより、開かれてもよい。
【００５９】
この実施形態では、部分１０６ａ〜ｂ及び１０８ａ〜ｂはそれぞれ、前側サイドパネル３２ａ〜ｂ及び後側サイドパネル４０ａ〜ｂを規定するが、これらの部分に、より詳細に後述されるようにひだ付けすることで、ひだ付けしたサイドパネルによってプルオンおむつ２０の側部が広がり伸縮できるようになるため、最初にプルオンおむつ２０を着用者にぴったり合わせ、プルオンおむつ２０に排出物が取り込まれた時点を十分に過ぎた着用時間の間中、この適合を維持することによって、より快適で身体に沿った適合を提供することができる。サイドパネル３２及び４０はまた、プルオンおむつ２０のより有効な適用を提供し得るが、これは、プルオンおむつが着用者上に適用されているとき、弾性化サイドパネル３２が他方よりも遠方まで引張られた場合であっても、プルオンおむつ２０は着用の間「自己調節」するためである。閉じた側部境界面１１９ａ及び１１９ｂは、したがって、いずれかの既知の閉鎖部材を使用して、外側縁部１５５ａに隣接してサイドパネル３２ａをサイドパネル４０ａに予備閉鎖し、また外側縁部１５５ｂに隣接してサイドパネル３２ｂをサイドパネル４０ｂに予備閉鎖することによって作製することができる。より具体的には、各サイドパネル３２ａ〜ｂ及び４０ａ〜ｂは、対応する長手方向に延びる側縁部に隣接して配置された、且つそれを含む、それぞれ対応するサイドパネル区域３９ａ〜ｂ及び４１ａ〜ｂを規定する。サイドパネル区域３９ａ及び４１ａ、並びに区域３９ｂ及び４１ｂは、上述したようないずれかの好適な再締結可能又は恒久的な閉鎖部材によって取り付けて、閉じた側部境界面１１９ａ〜ｂを形成することができる。
【００６０】
或いは、シャーシ１００の「Ｉ」字形の非矩形形体は、シャーシ１００を「Ｉ」字形に形成し、シャーシ１００の側縁部１３７ａ及び１３７ｂそれぞれにおいて、又はそれに隣接して追加の１つ以上の層をシャーシ１００の内面に取り付けて、それぞれのサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成することによって提供することができる。
【００６１】
或いは、図１９Ｂを参照すると、シャーシ１００の「Ｉ」字形の非矩形形体は、図１に示されるような矩形のシャーシ１００を形成し、シャーシ１００の側縁部１３７ａ及び１３７ｂそれぞれにおいて、又はそれに隣接して、左側サイドパネル３２及び右側サイドパネル４０などの追加の１つ以上の要素をシャーシ１００の内面に取り付けて、それぞれのサイドパネル３２ａ〜ｂ及び４０ａ〜ｂを形成することによって提供することができ、これを接続して上述のタイプの閉じたおむつ２０を形成することができる。サイドパネル３２及び４０は、所望によりいかなるサイズ及び形状をも持つことができ、また、サイドパネル３２及び４０は、当業者には既知のいずれかの取付け方法及び装置を使用して取り付けることができることを理解されたい。更に、サイドパネル３２及び４０は、所望により、前側縁部１３６及び後側縁部１３８から長手方向内側に延びることができる。更に、サイドパネル３２及び４０は、前側縁部１３６及び後側縁部１３８から長手方向内側で終端してもよい。
【００６２】
図１９Ａ及び１９Ｂは、腰部区域３６及び３８両方に配置されたサイドパネル３２及び４０を有するプルオンおむつ２０を示しているが、図１９Ｃは、後側腰部区域３８に配置されたサイドパネル４０のみを備え、したがって「Ｔ」字形形体を規定しているおむつ２０を示す。閉じた側部境界面１１９ａ及びｂは、サイドパネル区域４１ａ及び４１ｂを、前側腰部区域３６におけるシャーシ１００の対応する側縁区域１４５ａ及び１４５ｂに取り付けることによって形成することができる。或いは、おむつ２０は、前側腰部区域にサイドパネル３２のみを提供することによって、「Ｔ」字形形体を持つことができる。更に別の方法として、おむつ２０は、図１９Ｂを参照して示し上述したように、サイドパネルをシャーシ１００に取り付けることによって、「Ｔ」字形形体を持つことができる。
【００６３】
或いは、図２０〜２１を参照すると、本発明では、シャーシ１００は、砂時計形の形状などの非矩形の形体を持つことができることが認識される。具体的には、側縁部１３７ａ及び１３７ｂそれぞれとサイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂのそれぞれの近位縁１５７ａ及び１５７ｂとの間の、シャーシの横方向に向かい合った部分１０７ａ及び１０７ｂは、股部区域３７において、それぞれの対角線上の折り畳み線１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、及び１０５ｄに沿って横方向内側に折り畳み、それによって、シャーシの折り畳まれた部分１０７ａ及び１０７ｂそれぞれが股部区域３７において吸収性アセンブリ２００の上に重なるようにすることができる。折り畳まれた部分１０７ａ及び１０７ｂそれぞれの内面１０２は、取付け領域１０９ａ及び１０９ｂにおいて、股部区域３７の吸収性アセンブリの内面２０２に取り付けることができる。その結果、腰部区域３６及び３８の形体（図３及び６に示される）を維持したまま、「Ｗ」字形の折り畳み１１２ａ及び１１２ｂが、股部区域３７においてシャーシ１００に作られる。したがって、前側サイドパネル３２ａ〜ｂ及び後側サイドパネル４０ａ〜ｂは、対角線上の折り畳み線１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、及び１０５ｄの上下に位置する左側縁部１３７ａ及び右側縁部１３７ｂに近接して配置されている形成されたシャーシの区域によって規定される。取付け領域１０９ａ及び１０９ｂは、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４の一方又は両方に対して、対称的に或いは非対称的に配置することができる。例えば、図２０に示される取付け領域１０９ａ及び１０９ｂは、長手方向軸線４２に対して対称的に、また横方向軸線４４に対して非対称的に配置されている。
【００６４】
或いは、シャーシの横方向に向かい合った部分１０７ａ及び１０７ｂは、股部区域において横方向内側に折り畳むのに加えて、腰部区域の一方又は両方において横方向内側に折り畳むことができる。例えば、おむつの製造を簡単にするために、シャーシ１００の横方向に向かい合った部分１０７ａ及び１０７ｂは、それらの長手方向長さ全体にわたって横方向内側に折り畳むことができる。折り畳まれた部分１０７ａ及び１０７ｂそれぞれの内面１０２は、取付け領域１０９ａ及び１０９ｂにおいて、股部区域３７の吸収性アセンブリ２００の内面２０２に取り付けることができる。この折り畳みと取付けにより、図２１に示されるように、シャーシの横方向に向かい合った部分１０７ａ及び１０７ｂの長手方向長さ全体にわたって、「Ｗ」字形の折り畳み１１２ａ及び１１２ｂがシャーシに形成される。続いて、横方向に向かい合った部分をそれらの長手方向遠位端において広げることによってそれらの部分が横方向に延びて、図２０に示される形体で使い捨ておむつ２０が使用される準備ができると、砂時計形の形状をシャーシ１００に付与することができる。
【００６５】
シャーシ１００の一部分又は全体を、シャーシが作られる１つ以上の材料（例えば、バックシート２６、内側ライナー２２、又は両方）本来の伸張性よりも大きな程度まで伸張可能にすることができる。有利には、伸張可能なシャーシ１００は、追加の弾性材料を使用することなく、延び方向において弾性様の挙動を示すことができる。弾性様の挙動は、後述されるようなウェブ材料３２５（図２２）において、所望に応じて修正及び／又は提供することができる。着用者が動いている間、シャーシ１００を着用者の身体にぴったり合わせることを可能にするために、追加の伸張性が望ましいことがある。追加の伸張性は、例えば、伸張前に特定のサイズを有するシャーシ１００を含むプルオンおむつ２０のユーザが、前側腰部区域３６及び／又は後側腰部区域３８を延ばして、プルオンおむつを着用者の臀部の上まで引張り上げることができ、次に収縮させて、着用者の臀部で測定された周囲よりも腰部の周囲が通常小さい個々の着用者の腰部を取り囲むようにすることを可能にするためにも望ましいことがある。１つ以上の腰部区域のそのような伸張によって、股部区域３７の延びの程度が１つ以上の腰部区域よりも相対的に少ない限り、プルオンおむつ２０にほぼ砂時計の形状が与えられ、また、プルオンおむつ２０が着用されたときにぴったり適応する外観を付与することができる。それに加えて、追加の伸張性は、プルオンおむつ２０のコストを最小限に抑えるために望ましいことがある。具体的には、上述のように材料が伸張可能にされたとき、所定のサイズの着用者に適切に適合することができるおむつを作製するために、必要な材料量がより少なくなる。
【００６６】
横方向でのシャーシ１００の追加の伸張性は、長手方向での追加の伸張性よりも比較的有用である。着用者の腹部は、立位から座位に着用者が姿勢を変えたときに拡張する傾向があり、対応する腹部の拡張により、シャーシ１００の腰部縁部によって取り囲まれている周囲が増大するので、１つ以上の腰部区域の横方向の伸張が特に有利になる。
【００６７】
シャーシ１００における追加の横方向の伸張性は、様々なやり方で提供することができる。例えば、シャーシ１００が作られる１つ以上の材料に、多くの既知の方法のいずれかによってひだ付けすることができる。或いは、シャーシ１００の全て又は一部分を、米国特許第５，５１８，８０１号（１９９６年５月２１日発行、チャペル（Chappell）ら）、米国特許第５，６９１，０３５号（１９９７年１１月２５日発行、チャペルら）、米国特許第５，７２３，０８７号（１９９８年３月３日発行、チャペルら）、米国特許第５，８９１，５４４号（１９９９年４月６日発行、チャペルら）、及び米国特許第５，９６８，０２９号（１９９９年１月１９日発行、チャペルら）に記載されているもののような、成形弾性様のウェブ材料又はウェブ材料の成形積層体で作製することができる。そのような成形ウェブ材料３２５の代表的な断片３２０が図２２に示される。この成形ウェブ材料３２５は、別個に横方向に延びる区域３１０を含み、この区域では、エンボス加工又は別の変形方法によって元の材料が改変されて、ほぼ長手方向に向いた交互の隆起部３１２と谷部３１４とのパターンが作られている。成形ウェブ材料３２５はまた、横方向に延びる改変された区域３１０の間に位置する、横方向に延びる改変されていない区域３１６を含む。
【００６８】
そのような成形ウェブ材料３２５は、同じ材料が変形されていないときに同じ程度まで延ばすのに必要な力よりも相対的に少ない力を加えることで、その元の寸法を超えて横方向に延びることができる。具体的には、隆起部３１２及び谷部３１４に対してほぼ垂直に向いた、相反する広がり力を加える効果としては、相反する力の間で軸線に沿ってそのような成形ウェブ材料が伸張すること、及び主に改変されていない区域３１６で、抵抗する収縮力が発生することが挙げられる。この抵抗力は、改変されていない形態の同じ材料が同程度まで、少なくとも改変された区域の隆起部と谷部が平坦になり、抵抗力に寄与し始める延伸程度まで、延ばされることによって発生する抵抗力よりも相対的に小さい。したがって、そのような成形ウェブ材料は、吸収性物品に使用されることが望ましいタイプの横方向の伸張に有用な伸張率の範囲において、従来の弾性材料のものに類似した伸張性の挙動を示す。ただし、そのような成形ウェブ材料は、本来弾性ではない比較的安価な材料で作製することができ、したがって、それらを使用することによって、吸収性物品の製造コストの点で有利になり得る。
【００６９】
チャペル（Chappell）らの’８０１号特許に記載されているように成形されたウェブ材料又は積層体の伸張率の範囲は、改変区域の変形の程度によって制御することができ、また元の材料に応じてほぼゼロから最大値まで変えることができる。例えば、代表的なプルオンおむつ２０のシャーシ１００（例えば、バックシート２６）に使用される材料は、一般に、最小で元の寸法の２０％から最大で１００％超過までのいかなる範囲の伸張率をも提供するように形成することができる。本発明のいくつかの実施形態では、シャーシ１００の一部分は、その下端が２０％、２５％、及び３０％によって、またその間で規定され、上端が４０％、６０％、及び８０％によって、またその間で規定される範囲内の伸張レベルを有することができる。必要な伸張レベルは、伸張方向において、好ましくは３９３．７ｇ／ｃｍ（１，０００ｇ／インチ）未満、より好ましくは２７５．６ｇ／ｃｍ（７００ｇ／インチ）未満の相反する広がり力を加えることによって達成される。しかしながら、おむつ２０の元のサイズの特定の選択及び意図される着用者のサイズ範囲に適応させるために、約２０％〜約１００％の範囲の最大伸張率のいかなる特定の値をも選択できることが、容易に理解されるであろう。具体的には、特定の伸張していない腰部開口部周囲を有するおむつは、この伸張していない腰部開口部周囲に等しい程度から最大伸張率までの範囲の腰部周囲を有する着用者に対して使用するのに適することができる。
【００７０】
ウェブ３２５に延びが加えられると、ウェブ材料は、その降伏点を超えて伸張されない限り、加えられた延びの方向に伸張し、加えられた延びが取り除かれると、そのほぼ張力がかかっていない状態に戻るという弾性様の挙動を示す。ウェブの伸張性は、隆起部３１２及び谷部３１４から成るウェブ表面の割合を変えることによって調節可能である。これは、例えば、隆起部３１２及び谷部３１４の幅と、隣接した隆起部３１２と谷部３１４との間の間隔とを修正することによって達成することができる。ウェブ材料３２５が隆起部３１２及び谷部によって覆われている面積の割合が高くなると、ウェブ３２５の全体的な伸張性が増大する。ウェブ３２５は、実質的に回復するというその能力を失うことなく、降伏点まで延びが加えられる複数のサイクルに耐えることができる。それ故に、ウェブ３２５は、加えられた延びが取り除かれると（例えば、シャーシ１００が、使用中に着用者の腰部区域の上まで引張り上げられると）、そのほぼ張力がかかっていない状態に戻ることができる。
【００７１】
サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂが、それぞれの腰部縁部１３７及び１３８に隣接してシャーシ１００の内面１０２に取り付けられた、取付け領域１５１〜１５４の間のシャーシ１００の前側横方向中央部分１１７及び後側横方向中央部分１１８は、シャーシ１００の取付け領域内の部分とは異なる範囲の伸張性を有することができる。それに加えて、又は別の方法として、横方向中央部分１１７及び１１８は、所定レベルの相反する張力を受けたとき、より多い又は少ない程度まで伸張可能であることができ、したがって、シャーシの取付け領域１５１〜１５４内の部分よりも伸張し易い、或いは伸張し難い可能性がある。例えば、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂを形成する前に、シャーシ１００がその全幅にわたって伸張性が均一であるようにされた場合、サイドフラップを形成した後、取付け領域で層が二重になることで、例えば、サイドフラップが、下にあるシャーシの取り付けられた部分を伸張するために伸張されなければならない平行な「ばね」として作用することにより、所定レベルの相反する張力のもとで、それらの範囲における横方向の伸張性の程度が減少するという効果を有し得る。別の例では、シャーシの横方向中央部分における改変された区域は、取付け領域における改変された区域よりも多い、又は少ない程度変形することができ、それによって、横方向中央部分が取付け領域のそれぞれの部分よりも伸張し易く、又は伸張し難くなる。伸張性のそのような差異のある範囲及び／又は張力と伸張性の差異のある関係が望ましいことがある。例えば、プルオンおむつを着用者の身体に適用するとき、腰部区域がユーザによって横方向に伸張されると、横方向に向かい合った側縁部１３７ａ及び１３７ｂで、又はそれに隣接してユーザがおむつ２０を把持する限り、各腰部区域は、一般に、その全幅にわたってほぼ均一なレベルの相反する張力を受ける。シャーシの横方向中央部分が取付け領域の部分よりも伸張し難い場合、所定レベルの張力が加えられたときの、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの近位縁１５７ａと１５７ｂとの間の横方向間隔の増加は、横方向中央部分が取付け領域１４３ａ〜ｂ及び１５０ａ〜ｂの部分と等しく伸張し易いか、又はそれよりも伸張し易い場合よりも少ない。サイドフラップ１４７ａと１４７ｂとの間の横方向間隔の変化を最小限に抑えるこの効果は、例えば、プルオンおむつ２０が着用されている間、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの近位縁１５７ａ及び１５７ｂを身体の脚のしわにより適合し易くすることによって、プルオンおむつ２０を意図されるように確実に着用者の身体に適合させる助けとなり得る。
【００７２】
様々な伸張可能な材料のいずれかのものを、チャペル（Chappell）らの’８０１号特許に記載されているように形成することができる。例えば、フィルム、不織布、又はこれらの材料の一方又は両方の積層体を形成して、所望の伸張性を提供することができる。そのような材料を、伸張性を提供するように成形しつつ、１つを超える方法で修正することもまた可能である。例えば、その厚さを水蒸気が通り抜けるのに抵抗し、且つ炭酸カルシウムなどの顆粒状の充填剤材料の粒子を収容するように当初は形成されたフィルムを、チャペル（Chappell）らの’８０１号特許に記載されているように処理して、伸張性を提供すると同時に、水蒸気がその厚さを通り抜けることができるようにする細孔を作ることができる。したがって、フィルムは、同時に伸張性且つ通気性にすることができる。或いは、米国特許第５，３６６，７８２号（１９９４年１１月２２日発行、キュロ（Curro）ら）に記載されているように、バックシート２６の一部分をリングロール加工し、それによって、極めて伸張性にすることができる。具体的には、リングロール装置は、漸増的に伸張させる噛み合う歯を有し、それによって、バックシート２６（又はその一部分）を形成する材料を可塑的に変形して、リングロール加工された区域においてバックシート２６に伸張性をもたせる、向かい合ったロールを含む。一実施形態では、バックシート２６は、前側腰部区域又は後側腰部区域の少なくとも１つの一部分において、リングロール加工することができ、一方で、他の区域は構造化された弾性様の成形ウェブ材料を含んでもよい。シャーシは、腰部区域の１つ又は両方の全幅にわたってリングロール加工されてもよく、或いは、シャーシ幅の一部分のみにわたってリングロール加工されてもよい。更に別の実施形態では、シャーシは、取付け領域１５１、１５２、１５３、及び１５４において、サイドフラップ１４７がシャーシ１００の上に重なり、且つそれに接合されるシャーシ１００の部分においてリングロール加工されてもよい。
【００７３】
更に、おむつ２０が着用者の胴体下部区域上に位置付けられると、ウェブ３２５によって、おむつ２０が前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８において、１００ｇ超過、又は２００ｇ超過、或いは更に３００ｇ超過のレベルで着用者の身体に収縮力を加えることが可能になる。シャーシが、腰部区域３６及び３８において、２，０００ｇ未満、又は１，５００ｇ未満、或いは更に１，０００ｇ未満の収縮力を加えることが望ましいこともある。チャペル（Chappell）らの’８０１号特許に記載されているように、加えられた伸びに対応してウェブ３２５によって及ぼされる抵抗力（即ち、収縮力）は修正することができる。具体的には、ウェブは、第１及び第２の区域から成るウェブ表面の割合を調節することにより、ベースのウェブ材料のものよりも少ない実質的にいかなる抵抗力をももたらすように設計することができる。所定の材料組成及び断面積の場合、隆起部３１２及び谷部３１４によってウェブ３２５が覆われている面積の割合が高いほど、加えられた伸びに対してウェブが及ぼす抵抗力は低くなる。
【００７４】
伸張対抵抗力及び収縮力は、ＡＳＴＭ  ８８２−０２を次のように修正して決定することができる。腰部区域に配置される伸張可能な材料を代表するサンプルを、試験用に収集するべきである。試験では、２インチ×６インチ（５．０８ｃｍ×１５．２４ｃｍ）のサンプルを、縁部が真直ぐになるようにして材料から切り取る。サンプルを、引張り試験機にクランプで固定する。クランプは、サンプル上で互いに１０．１６ｃｍ（４インチ）離して取り付ける。サンプルを、２．５４ｃｍ／分（１インチ／分）の一定の速度で２０％の伸張まで引張り、その後直ぐに、同じ一定の速度で０％（クランプ間の間隔が１０．１６ｃｍ（４インチ））まで戻す。データ、即ちｍｍ単位の伸張とｇ単位の抵抗力は、１秒当たり少なくとも１データポイントの速度で収集するべきである。様々な張力／収縮力における伸張を決定できるように、伸張率対抵抗力％の曲線を提供するため、データをグラフ化することができる。伸張力は伸張曲線によって決定することができ、収縮力は戻り曲線によって決定することができる。この試験は、試験ごとに新しい試験片を使用して、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、及び１００％の伸張で繰り返すべきである。代表的なサンプリングを条件ごとに行うべきである。
【００７５】
１つのプルオンおむつの伸張力及び収縮力を別のプルオンおむつのものと比較するため、対象のおむつを、おむつの特定のサイズ範囲内の代表的な着用者群に適用し、おむつ及び／又は着用者の腰部周囲の寸法を測定する。次に、着用された状態のおむつの腰部周囲の寸法を、新しい伸張されていない状態におけるおむつの腰部周囲と比較する。伸張率は次のようにして得られる。
【００７６】
（着用時の腰部周囲−元の腰部周囲）／（元の腰部周囲）
腰部の伸張率が計算されると、上述の方法を使用して相関的な抵抗力を確立することができる。したがって、所定のおむつの場合、抵抗力と伸張率の関係を上述のように決定できることを理解されたい。
【００７７】
吸収性アセンブリの説明
図２３〜２５に示されるように、吸収性アセンブリ２００は吸収性コア２５０を含む。吸収性コア２５０は、前側腰部区域３６で横方向に延びる前側縁部２５６と、長手方向反対側の、後側腰部区域３８で横方向に延びる後側縁部２５８とを有する。吸収性コア２５０は、長手方向に延びる左側縁部２５７ａと、横方向反対側の長手方向に延びる右側縁部２５７ｂも有し、吸収性コアの側縁部は両方とも、前側縁部２５６と後側縁部２５８の間を長手方向に延びる。吸収性コア２５０の前側縁部２５６、後側縁部２５８、左側縁部２５７ａ、及び右側縁部２５７ｂのいずれか、又はすべてはそれぞれ、吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６、後側縁部２３８、左側縁部２３７ａ、及び右側縁部２３７ｂそれぞれの内側にあることができる。例えば、図２３に示される代表的な吸収性アセンブリ２００では、吸収性コア２５０は、吸収性アセンブリ２００の左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂそれぞれの横方向内側に位置する左側縁部２５７ａ及び右側縁部２５７ｂを有する。或いは、吸収性コア２５０の縁部の１つ以上は、吸収性アセンブリ２００の対応する縁部と一致することができる。例えば、図２３に示される代表的な吸収性アセンブリ２００では、吸収性コア２５０の前側縁部２５６及び後側縁部２５８は、吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６及び後側縁部２３８とそれぞれ一致する。
【００７８】
吸収性アセンブリ２００は、吸収性アセンブリ２００の面積の任意の一部又は全体にわたってシャーシ１００に取り付けることができる。本発明の１つの態様では、吸収性アセンブリ２００はその外面２０４上においてシャーシ１００に、具体的にはバックシート２６に、十字形の取付けパターンで、即ち、十字架、つまり「＋」形を形成する、又はそのように配置された取付けパターンで取り付けられる。十字形の取付けパターンは接触していることができ、即ち、その部分のすべてが切れ目のない配列でパターン全体にわたって接しているか、又は接続されることができる。或いは、十字形の取付けパターンは分離した部分を含むことができ、それによって連続性を欠くものの、依然としてパターン全体の形状が十字形であるように配置される。例えば、接触していない十字形の取付けパターンは、長手方向軸線に沿って配置された長手方向に延びる部分と、横方向軸線に沿って、又はそれに隣接して配置された別個の左側及び右側の横方向遠位部分とを含み、それによってパターン全体の形状として十字形を形成することができる。
【００７９】
代表的な接触している十字形の取付けパターン２１０は、図１７及び２３〜２５に示される。そのような十字形の取付けパターンの外側にあるシャーシ１００の部分は、吸収性アセンブリ２００への取付けによって拘束されず、したがって、伸張可能なままである。具体的には、図２３〜２５に示されるもののような、十字形の取付けパターン２１０の比較的狭い長手方向に延びる部分２１２は、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８においてシャーシ１００の幅の大部分を自由に伸張可能な状態のままにしており、それによって、これらの区域におけるシャーシ１００の横方向での伸張が可能になる。図２３〜２４に示されるもののような、十字形の取付けパターン２１０の比較的広い横方向に延びる部分２１４は、吸収性アセンブリ２００が取り付けられるシャーシ１００の股部区域３７の部分が、その区域の吸収性アセンブリ２００に対してずれるのを防ぐ。十字形の取付けパターン２１０の比較的広い横方向に延びる部分２１４はまた、弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂが近位縁１５７ａ及び１５７ｂを持ち上げて着用者の身体と接触させたときの、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂの有効性に寄与することができる。例えば、股部区域３７におけるシャーシ１００が、横方向内側に、即ち長手方向軸線４２に向かって自由にずれることができ、左側縁部１３７ａ及び／又は右側縁部１３７ｂが長手方向軸線４２に向かって動いた場合、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは容易にゆがみ、身体との接触を維持できない。しかし、十字形の取付けパターン２１０の比較的広い横方向に延びる部分２１４が、股部区域３７の幅の比較的広い部分にわたってシャーシ１００を拘束するので、サイドフラップ１４７ａ及び１４７ｂは、それらの基部でより良好に支持されるとともに、弾性ストランド１６７ａ及び１６７ｂによって持ち上げられる。
【００８０】
図２３〜２５の十字形の取付けパターン２１０は、横方向軸線４４における、またそれに隣接した、吸収性アセンブリ２００の左側縁部２３７ａ付近から右側縁部２３７ｂ付近まで横方向に延びるが、吸収性アセンブリ２００の全長にわたってこの程度まで横方向に延びるものではない。同様に、図２３〜２５の十字形の取付けパターン２１０は、長手方向軸線４２における、またそれに隣接した、吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６付近から後側縁部２３８付近まで長手方向に延びるが、吸収性アセンブリ２００の全幅にわたってこの程度まで長手方向に延びるものではない。或いは、十字形の取付けパターン２１０は、吸収性アセンブリ２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂ、並びに前側縁部２３６及び後側縁部２３８のいずれか、又はすべてまで延びることができる。例えば、十字形の取付けパターン２１０は、吸収性アセンブリ２００の左側縁部２３７ａから右側縁部２３７ｂまで横方向に延びることができるが、長手方向には、吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６から後側縁部２３８までの距離の一部のみを延びることができる。十字形の取付けパターン２１０の範囲内で、吸収性アセンブリ２００は、連続的又は間欠的にシャーシ１００に取り付けられることができる。例えば、接着剤のフィルムを十字形取付けパターンの面積全体にわたって連続的に適用し、それを使用して吸収性アセンブリをシャーシに連続的に取り付けることができる。代替例として、接着剤を、点、縞、玉、螺旋などの形態などで、十字形の取付けパターンの境界及びその内側に不連続的に適用し、それを使用して吸収性アセンブリをシャーシに取り付けることができる。
【００８１】
十字形の取付けパターン２１０は、シャーシ１００の長手方向軸線４２及び横方向軸線４４の一方又は両方に対して対称的に配置することができる。或いは、十字形の取付けパターン２１０は、長手方向軸線４２及び横方向軸線４４の一方又は両方に対して非対称的に配置することができる。例えば、図２３に示される十字形の取付けパターン２１０は、長手方向軸線４２に対して対称的に、また横方向軸線４４に対して非対称的に配置されている。具体的には、図２３に示される十字形の取付けパターン２１０は前側腰部区域３６に向かって非対称的に配置されている。また、十字形の取付けパターン２１０の横方向に延びる部分２１４は、横方向軸線４４から離れて位置することができ、十字形の取付けパターン２１０の長手方向に延びる部分２１２は、同様に長手方向軸線４２から離れて位置することができる。それに加えて、十字形の取付けパターン２１０は、吸収性アセンブリ２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂ、並びに前側縁部２３６及び後側縁部２３８の一方又は両方に対して対称的に配置することができる。例えば、図２３に示される十字形の取付けパターン２１０は、側縁部２３７ａ及び２３７ｂ並びに前側縁部２３６及び後側縁部２３８の両方に対して対称的に配置されており、即ち、図２３に示される十字形の取付けパターン２１０は吸収性アセンブリ２００の中央にある。或いは、十字形の取付けパターン２１０は、吸収性アセンブリ２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂ、並びに前側縁部２３６及び後側縁部２３８の一方又は両方に対して非対称的に配置することができ、即ち、十字形の取付けパターン２１０は吸収性アセンブリ２００上で中心からずらして配置することができる。
【００８２】
吸収性アセンブリ２００に取り付けられるシャーシ１００の部分は伸張可能ではないことを理解されたい。有利には、十字形の取付けパターン２１０によって吸収性アセンブリ２００のシャーシ１００への取付けが可能になると同時に、吸収性アセンブリ２００の上に重なるシャーシ１００のかなりの部分が、特に前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８の範囲においてシャーシ１００から自由になる。それ故に、十字形の取付けパターン２１０によって、シャーシが実質的に吸収性アセンブリの表面に、又は吸収性アセンブリの周辺の周りで接続された吸収性アセンブリよりも、シャーシ１００が伸張可能になる。シャーシの伸張性が増大することは、例えばおむつ２０を着用者に着用させるときに有用である。
【００８３】
次に図２２及び３０を参照すると、バックシート２６は、上述の隆起部３１２及び谷部３１４があるため、吸収性アセンブリ２００の直下に配置され、且つ吸収性アセンブリ２００から自由な区域を含む、吸収性アセンブリ２００から自由な区域において伸張可能である。バックシート２６の部分の伸張性は、それらの部分が十字形のパターン２１０の横方向に延びる部分２１４からますます離れるにつれて増大する。
【００８４】
プルオンおむつ２０が着用者の身体の上に引き上げられると、おむつ２０によってユーザの腰部区域に抵抗力が加えられて、おむつ２０が着用者の身体上で固定される。適用の間おむつ２０に加えられる抵抗力は、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８において、左側縁部１３７ａ及び右側縁部１３７ｂに加えられる相反する横方向外側の抵抗力Ｆ１及びＦ２として、図３０においてシミュレートされている。抵抗力Ｆ１及びＦ２を加えると、バックシート２６は、股部区域における程度よりも顕著に大きな程度まで腰部区域において変形し、それによって、前側腰部区域３６及び後側腰部区域３８の両方において、十字形のパターン２１０の部分２１４から側縁部１３７ａ及び１３７ｂに向いて角度が付いた張力線２０３が作られる。これらの角度が付いた張力線２０３は、シャーシ１００（特にバックシート２６）と一体の内部支持構造２０１を提供し、それが、吸収性アセンブリ２００から抵抗力を受け取り、その抵抗力をプルオンおむつの腰部区域に向かって、具体的には閉じた側部境界面に向かって伝達する。
【００８５】
吸収性コア２５０は、シャーシの内面１０２と向かい合わせの配置で吸収性コア２５０の外面上に配置された下側カバーシートと、吸収性コア２５０の内面上に配置された上側カバーシートとの間に配置することができる。そのような上側カバーシートと下側カバーシートは、互いに取り付けられてそれらの間に吸収性コア２５０を収容し、それによって吸収性アセンブリ２００を形成することができる。例えば、図２３〜２５に示される代表的な吸収性アセンブリ２００では、上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５は、吸収性アセンブリ２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂにおいて、又はそれらに隣接して、長手方向に延びる接着剤取付け領域２９ａ及び２９ｂで互いに取り付けられる。或いは、上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５は、吸収性アセンブリ２００の側縁部２３７ａ及び２３７ｂ以外の場所で、例えば、吸収性アセンブリ２００の終縁部２３６及び２３８において、又はそれらに隣接して、或いは終縁部２３６及び２３８と側縁部２３７ａ及び２３７ｂとの両方において、又はそれらに隣接して互いに取り付けられることができる。
【００８６】
上側カバーシート２４は透水性であって、液体排泄物を吸収性コア２５０まで通り抜けさせ、そこで液体排泄物が吸収される。下側カバーシート２５は不透水性であることができる。しかしながら、下側カバーシート２５は好ましくは透水性である。上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５が両方とも透水性である実施形態では、上側カバーシート２４に堆積するが、吸収性コア２５０まで上側カバーシート２４を通り抜けないいかなる液体排泄物も、吸収性アセンブリ２００の縁部周囲を流れて、下側カバーシート２５に到達し、次に、吸収性コア２５０まで下側カバーシート２５を通り抜けることができる。
【００８７】
上側カバーシート２４は、着用者の身体に接して位置することが意図される、吸収性アセンブリ２００の内面２０２を形成することができる。上側カバーシート２４は、好ましくは、着用者の皮膚を刺激しない柔軟な材料から形成される。スパンボンドされた若しくは毛羽立てられたポリプロピレン、ポリエステルなどの合成不織布、又はレーヨンなど、透水性カバーシートに適した多くの材料が当該技術分野において周知である。同様に、バックシート２６に適した材料など、不透水性であるカバーシートに適した多くの材料が当該技術分野において周知である。
【００８８】
上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５は、同じ幅及び同じ長さまで延びることができる。或いは、カバーシートの一方の縁部の１つ以上は、他方のカバーシートの１つ以上のそれぞれの縁部に対して遠位にあることができる。例えば、上側カバーシートは吸収性コアを覆うのに十分な程度だけ長手方向に延びることができ、下側カバーシートは、上側カバーシートを超えて隣接した腰部縁部に向かって、又はそこまで長手方向に延びることができる。そのような延長されたカバーシートは、着用者の皮膚をバックシート２６の部分から隔離する役割を果たすことができ、これは、例えば、おむつ２０が皮膚とバックシートフィルムとの間の接触が不快であり得る状態で着用されているときに望ましいことがある。
【００８９】
吸収性コア２５０に適した吸収性材料は周知であり、通常圧縮可能であり、適合可能であり、着用者の皮膚を刺激せず、且つ尿及び他の特定の身体排出物などの液体を吸収し保持することができる、いかなる吸収性材料をも含むことができる。吸収性コア２５０は、一般にエアフェルトと称される粉砕木材パルプなど、使い捨ておむつ及び他の使い捨て物品に一般に使用される、多種多様な液体吸収性材料を含むことができる。他の好適な吸収性材料の例としては、クレープセルロースワッディング、メルトブローポリマー（コフォームなど）、化学硬化、化学修飾、若しくは化学架橋を施したセルロース繊維、ティッシュ（ティッシュラップ、ティッシュラミネートなど）、吸収性発泡体、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル化材、又はその他のいかなる既知の吸収性材料若しくは材料の組み合わせなども挙げられる。吸収性コア２５０は、接着剤、ワックス、オイルなど、微量（一般的に１０％未満）の液体非吸収性材料を更に含むことができる。吸収性アセンブリとして使用される代表的な吸収性構造は、米国特許第４，６１０，６７８号（ワイズマン（Weisman）ら）、米国特許第４，８３４，７３５号（アレマニー（Alemany）ら）、米国特許第４，８８８，２３１号（アングスタット（Angstadt）ら）、米国特許第５，２６０，３４５号（デマレイス（DesMarais）ら）、米国特許第５，３８７，２０９号（ダイヤー（Dyer）ら）、米国特許第５，３９７，３１６号（ラヴォン（LaVon）ら）、米国特許第５，６２５，２２２号（デマレイスら）に記載されている。これらの吸収性材料は、別個に又は組み合わせて使用することができる。多くの既知の吸収性材料を別個の形態で、即ち、繊維、顆粒、粒子などの形態で使用することができる。吸収性材料のそのような別個の形態は、別個の片を互いに取り付けて粘着層を形成する、又は別個の片をカバーシートなどの基材層に取り付ける、又は別個の片を互いに及び基材層に取り付ける接着剤によって不動化することができる。或いは、コア２５０は、熱可塑性材料と接触した吸収性ポリマー材料を含むことができる。吸収性ポリマー材料は更に、エアフェルト材料などの吸収性繊維材料と混合することができ、又は吸収性コア２５０は、米国特許公開第２００４／０１６２５３６号として公開された米国特許出願第１０／７７６，８５１号（ベッカー（Becker）ら）に記載されているように、エアフェルトを実質的に含まないものであることができる。
【００９０】
図２６〜２８を参照すると、吸収性コア２５０は、１つ以上の貯蔵構成要素２７２に加えて捕捉構成要素２９０を含むことができる。吸収性コア捕捉構成要素２９０は、堆積した液状体外排泄物を捕捉し、それを吸収性コア貯蔵構成要素２７２に移動させる役割を果たす。液状体外排泄物を吸収し、１つ以上の貯蔵構成要素２７２に分配するいかなる多孔質吸収性材料も、捕捉構成要素２９０を形成するのに使用されてよい。捕捉構成要素２９０に好ましい材料としては、合成繊維材料、連続気泡ポリマー発泡体材料、繊維性不織布材料、セルロース不織布材料、及び合成／セルロース不織布材料の様々な組み合わせが挙げられる。例えば、捕捉構成要素は、ポリエステル、ポリプロピレン、及び／又はポリエチレンを含む合成繊維の不織布ウェブ（単数又は複数）、綿及び／又はセルロースを含む天然繊維、そのような繊維のブレンド、或いは任意の同等の材料又は材料の組み合わせで形成されてもよい。そのような捕捉材料の例は、米国特許第４，９５０，２６４号（オズボーン（Osborn）、１９９０年８月２１日発行）において更に十分に記載されている。本発明の捕捉構成要素に適した嵩高不織布捕捉材料は、ポリマーグループ社（Polymer Group, Inc.）（ＰＧＩ）（米国０８３２６ニュージャージー州ランディスヴィルＮ．Ｅ．通り４５０）から、９８９２０の材料コード名で入手できる。
【００９１】
そのような吸収性コア捕捉構成要素２９０は、図２６〜２８において、吸収性コア貯蔵構成要素２７２の上に重なって示される。例えばティッシュ又は不織布材料の分離シート２９２は、吸収性コア貯蔵構成要素２７２と吸収性コア捕捉構成要素２９０との間に配置されて、超吸収性ポリマーによって形成されたゲルが、着用者の皮膚に全く到達しないよう確実にするのに役立つことができる。この分離シート２９２は、吸収性コア２５０の側縁部２５７ａ及び２５７ｂを超えて横方向に延びてもよく、上側カバーシート２４は分離シート２９２に取り付けられてもよい。この構成では、上側カバーシート２４上に堆積した液状体外排泄物は、上側カバーシート２４の厚さを通り抜けて吸収性コア捕捉構成要素２９０により吸収され、次にその一部又は全部が、分離シート２９２の厚さを通り抜けてから吸収性コア貯蔵構成要素２７２により吸収され保持されることができる。
【００９２】
或いは、別個の形態の吸収性材料は、カバーシートなどの基材に間欠的に接触し付着する一方でポケットにおいては基材から外れる、ホットメルト接着剤などの熱可塑性材料の層によって形成されたポケット内で不動化することができる。そのような構造を有する吸収性アセンブリは、同時係属中の同一出願人による欧州特許出願第０３００２６７８．５号及び第０３００２６７７．７号（両方とも、２００３年２月１２日出願、エルンスペルガー（Ehrnsperger）ら）に記載されている。そのような構造を有する代表的な吸収性アセンブリ２００が図２９に示される。この吸収性アセンブリ２００では、吸収性コア２５０は、熱可塑性材料の層２７５で形成されるポケット２８０内に収容される超吸収性ポリマー２７０の粒子を含む。この吸収性コア２５０は、セルロース繊維を含まない。或いは、吸収性コア２５０は、超吸収性ポリマー及びエアフェルト両方の粒子を含むことができ、両方の材料は、熱可塑性材料の層によって形成されるポケット内に収容されることができる。図２９に示されるように、熱可塑性材料の層２７５は、取付けの領域２８２で下側カバーシート２５に間欠的に接触し付着する。取付けの領域２８２の間で、層２７５は下側カバーシート２５から外れて、ポケット２８０を形成する。層２７５は、熱可塑性材料の繊維のシートの形態を有することができ、液体排泄物はそれを通り抜けて超吸収性ポリマー２７０の粒子に移動して吸収されることができる。
【００９３】
図２９では、別個の上側カバーシート２４は、熱可塑性材料の層２７５の上に重なって示される。或いは、別個の上側カバーシート２４を省略することができ、繊維性シートの形態の層２７５が上側カバーシート２４の役割を果たすことができる。別の代替方法として、上側カバーシート２４が省略されることを除いて、それぞれが図２９に示されるもののような２つの吸収性アセンブリを、１つの吸収性アセンブリを反転させて、そのポケットが他方の吸収性アセンブリの取付けの領域２８２における窪みに収まるようにし、またそれぞれの単一のカバーシートが互いに遠位で向かい合うようにして重ねることができる。そのような組み合わされた吸収性アセンブリ２００では、遠位で向かい合った単一のカバーシートはそれぞれ、上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５の役割を果たすことができる。
【００９４】
図２３〜２５に示される代表的な吸収性アセンブリ２００では、上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５は同じサイズであり、即ち、上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５は両方とも、吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６及び後側縁部２３８まで、並びに左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂまで延びる。或いは、上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５は異なるサイズであることができる。例えば、下側カバーシート２５は上側カバーシート２４よりも大きくてもよく、また、吸収性コア２５０の内面上へ吸収性コア２５０の側縁部２５７ａ及び２５７ｂに巻き付くことができ、そこで上側カバーシート２４と下側カバーシート２５が互いに取り付けられることができる。或いは、別個の上側カバーシート２４及び別個の下側カバーシート２５の代わりに、単一のカバーシートを吸収性コア２５０の周りに巻き付け、それ自体に取り付けて吸収性コア２５０を収容することができる。そのような単一のカバーシートは、吸収性コア２５０の周りに巻き付けられると、上部層及び下部層を形成し、一般に、別個の上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５の説明は、巻き付けられた単一のカバーシートのそのような上側層及び下側層に適用されることを意図している。
【００９５】
少なくとも吸収性コア２５０は、吸収性コア２５０の周りに巻き付けられた、又は吸収性アセンブリ２００の左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂにおいて、若しくはそれらに隣接して、互いに取り付けられた１つ以上のカバーシートによって横方向に収容される。例えば、図２３〜２５に示される代表的な吸収性アセンブリ２００では、上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５は、それぞれの吸収性アセンブリ２００の左側縁部２３７ａ及び右側縁部２３７ｂにおける、又はそれらに隣接した、左側の接着剤取付け領域２９ａ及び右側の接着剤取付け領域２９ｂにおいてのみ、互いに取り付けられる。この実施形態では、上側カバーシート２４及び下側カバーシート２５は、前側縁部２３６及び後側縁部２３８において、又はそれらに隣接して直接互いに取り付けることはできないが、それは、吸収性コア２５０が、吸収性アセンブリ２００の全長を延びるため、即ち、吸収性コア２５０の前側縁部２５６及び後側縁部２５８が、それぞれの吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６及び後側縁部２３８と一致するためである。そのような実施形態では、１つ以上のカバーシートの上側及び下側の層はそれぞれ、吸収性コア２５０の前側縁部２５６及び後側縁部２５８において、又はそれに隣接して吸収性コア２５０に取り付けて、サンドイッチを形成することができる。それに加えて、吸収性コア２５０の前側縁部２５６及び後側縁部２５８において、又はそれらに隣接して封止剤を適用して、それがなければ吸収性コア２５０から漏れる恐れがあるいかなる繊維又は粒子をも収容することができる。或いは、１つ以上のカバーシートによって横方向のみに収容される代わりに、吸収性コア２５０は、吸収性アセンブリ２００の前側縁部２３６及び後側縁部２３８において、又はそれに隣接して、互いに取り付けられている１つ以上のカバーシートの上側及び下側の層によって、付加的に長手方向に収容することができる。
【００９６】
「発明を実施するための最良の形態」に引用されたすべての文献は、関連部分において参考として本明細書に組み込まれるが、いずれの文献の引用も、本発明に対する従来技術であることを容認するものとして解釈されるものではない。本文書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲については、本文書においてその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。
【００９７】
本発明の特定の実施形態及び／又は個々の特徴について図示し説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正を実施できることが当業者には明白であろう。更に、そのような実施形態及び特徴のすべての組み合わせが可能であり、またこれにより本発明を好ましく実施できることが明らかである。したがって、添付の請求項は、本発明の範囲内にあるこのようなすべての変更及び修正を含むことが意図されている。
【００９８】
添付図面中、類似の参照数字は類似の要素を特定し、描かれるいくつかの代表的な実施形態において、同一であっても、又は同一でなくてもよい。一部の図は、他の要素をより明瞭に示すために、選択された要素を省略することで簡略化されている場合がある。いくつかの図面におけるそのような要素の省略は、対応する明細書の中で明確に描写されている場合を除き、代表的な実施形態のいずれにおいても必ずしも特定要素の有無を暗示するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】着用者に向かって内側に面し着用者に接触するおむつの内側部分が見る者に向けて示され、おむつがその平らな非収縮状態（即ち、弾性部材によって収縮が引き起こされていない）で示されている、プルオンおむつとして構成される前の使い捨て吸収性物品の平面図。
【図２】着用者から離れて外側に面するおむつの外側部分が見る者に向けて示された、平らな非収縮状態の図１に示される吸収性物品の平面図。
【図３】図１に示されるおむつの線３−３に沿った断面図。
【図４】図１に示されるおむつの線４−４に沿った断面図。
【図５】図１に示されるおむつの線５−５に沿った断面図。
【図６】図１に示されるおむつの線６−６に沿った断面図。
【図７Ａ】本発明の一実施形態にしたがって構成された側部境界面を示す、プルオンおむつとして構成された図１に示されるおむつの概略斜視図。
【図７Ｂ】代替実施形態にしたがって構成された側部境界面を示す、プルオンおむつとして構成された図１に示されるおむつの概略斜視図。
【図７Ｃ】代替実施形態にしたがって構成された側部境界面を示す、プルオンおむつとして構成された図１に示されるおむつの概略斜視図。
【図８Ａ】着用者の胴体下部の周りで着用されたおむつを示す、代表的なプルオンおむつの簡略左側面図。
【図８Ｂ】着用者の胴体下部の周りで着用されたおむつを示す、図８Ａに示されるプルオンおむつの簡略右側面図。
【図９】着用者の胴体下部の周りで着用された、図８Ａ〜Ｂに示されるおむつの正面図。
【図１０】着用者の胴体下部の周りで着用された、図８Ａ〜Ｂに示されるおむつの後面図。
【図１１】本発明にしたがって構成された、予め包装された複数のプルオンおむつの概略図。
【図１２】着用者に向かって内側に面し着用者に接触するおむつの内側部分が見る者に向けて示され、シャーシの部分を横方向内側に折り畳むことによってサイドフラップが形成される前の平らな非収縮状態（即ち、弾性部材によって収縮が引き起こされていない）を示す、代替実施形態にしたがって構成されたプルオンおむつの平面図。
【図１３】着用者から離れて外側に面するおむつの外側部分が見る者に向けて示された、平らな非収縮状態の図１２に示されるおむつの平面図。
【図１４】図１２に示されるおむつの線１４−１４に沿った断面図。
【図１５】図１２に示されるおむつの線１５−１５に沿った断面図。
【図１６】図１２に示されるおむつの線１６−１６に沿った断面図。
【図１７】図１２に示されるおむつの線１７−１７に沿った断面図。
【図１８】着用者に向かって内側に面し着用者に接触するおむつの内側部分が上向きに示され、プルオンおむつに構成される前の収縮状態（即ち、弾性部材によって収縮が引き起こされている）でおむつが示される、プルオンおむつの斜視図。
【図１９Ａ】おむつがその平らな非収縮状態（即ち、弾性部材によって収縮が引き起こされていない）で示され、他の部分が横方向内側に折り畳まれて「Ｉ」字形の構成でサイドフラップが形成されたとき、シャーシの部分が平らに広げられたままの、更に別の代替実施形態にしたがって構成されたプルオンおむつの平面図。
【図１９Ａ】おむつがその平らな非収縮状態（即ち、弾性部材によって収縮が引き起こされていない）で示され、他の部分が横方向内側に折り畳まれて「Ｉ」字形の構成でサイドフラップが形成されたとき、シャーシの部分が平らに広げられたままの、更に別の代替実施形態にしたがって構成されたプルオンおむつの平面図。
【図１９Ｂ】おむつがその平らな非収縮状態（即ち、弾性部材によって収縮が引き起こされていない）で示され、サイドパネルがシャーシに取り付けられて、代替実施形態にしたがって構成された「Ｉ」字形の構成を形成する、更に別の代替実施形態にしたがって構成されたプルオンおむつの平面図。
【図１９Ｃ】おむつがその平らな非収縮状態（即ち、弾性部材によって収縮が引き起こされていない）で示され、他の部分が横方向内側に折り畳まれて「Ｔ」字形の構成でサイドフラップが形成されたとき、シャーシの部分が平らに広げられたままの、更に別の代替実施形態にしたがって構成されたプルオンおむつの平面図。
【図２０】おむつがプルオンおむつとして構成される前の平らな非収縮状態（即ち、弾性部材によって収縮が引き起こされていない）で示され、シャーシ及びサイドフラップの部分が折り重ねられ、吸収性アセンブリの内面に取り付けられて、おむつに砂時計形状を付与する、更に別の代替実施形態にしたがって構成されたプルオンおむつ（代表的なおむつ）の平面図。
【図２１】図２０に示されるおむつの線２１−２１に沿った断面図。
【図２２】成形ウェブ材料の代表的な断片の平面図。
【図２３】着用者に向かって内側に面し着用者に接触する吸収性アセンブリの内側部分が見る者に向けて示され、吸収性アセンブリが、代表的おむつでは取り付けられるシャーシから切り離して示される吸収性アセンブリの平面図。
【図２４】図２３に示される吸収性アセンブリの線２４−２４に沿った断面図。
【図２５】図２３に示される吸収性アセンブリの線２５−２５に沿った断面図。
【図２６】代表的なおむつの他の部分から切り離して示され、その内側部分が見る者に向けられた吸収性アセンブリの平面図。
【図２７】図２６の吸収性アセンブリの線２７−２７に沿った断面図。
【図２８】図２６の吸収性アセンブリの線２８−２８に沿った断面図。
【図２９】吸収性コアの詳細を示す代表的な吸収性アセンブリの断面図。
【図３０】伸張した形態のおむつを示すために部分が取り除かれた、代表的なおむつの平面図。
【図１】
2009502409.tif 000003
【図２】
2009502409.tif 000004
【図３】
2009502409.tif 000005
【図４】
2009502409.tif 000006
【図５】
2009502409.tif 000007
【図６】
2009502409.tif 000008
【図７Ａ】
2009502409.tif 000009
【図７Ｂ】
2009502409.tif 000010
【図７Ｃ】
2009502409.tif 000011
【図８Ａ】
2009502409.tif 000012
【図８Ｂ】
2009502409.tif 000013
【図９】
2009502409.tif 000014
【図１０】
2009502409.tif 000015
【図１１】
2009502409.tif 000016
【図１２】
2009502409.tif 000017
【図１３】
2009502409.tif 000018
【図１４】
2009502409.tif 000019
【図１５】
2009502409.tif 000020
【図１６】
2009502409.tif 000021
【図１７】
2009502409.tif 000022
【図１８】
2009502409.tif 000023
【図１９Ａ】
2009502409.tif 000024
【図１９Ｂ】
2009502409.tif 000025
【図１９Ｃ】
2009502409.tif 000026
【図２０】
2009502409.tif 000027
【図２１】
2009502409.tif 000028
【図２２】
2009502409.tif 000029
【図２３】
2009502409.tif 000030
【図２４】
2009502409.tif 000031
【図２５】
2009502409.tif 000032
【図２６】
2009502409.tif 000033
【図２７】
2009502409.tif 000034
【図２８】
2009502409.tif 000035
【図２９】
2009502409.tif 000036
【図３０】
2009502409.tif 000037
【国際調査報告】
2009502409.tif 000038
2009502409.tif 000039
2009502409.tif 000040