(57)【要約】  滑り止めおよび牽引力強化装置で使用するためのストラップの締め付けシステムが開示される。締め付けシステムは、中央ノードであって、ホイールの車軸の原理軸上に位置づけられ、かつ中央ノード自体の外周にわたって径方向に延びる複数のストラップを固締するように適合された複数の延長部を有する、中央ノードを備える。複数の径方向に延びる可撓性ストラップは、可撓性ストラップの第１の端部で表面接触部材に取り付けられ、かつ可撓性ストラップの第２の端部で中央ノードに取り付けられており、可撓性ストラップが、滑り止め装置を締め付けるために用いられる。可撓性ストラップは、表面接触部材上の外向きの膨らみを排除するため、ならびにストラップシステムにおける偏心を回避するために、表面接触部材を径方向に締め付けるためのバックルに通される。
2009522164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
滑り止めおよび牽引力強化装置において使用するための締め付けシステムであって、
システムが、
ホイールの車軸の原理軸上に位置づけられた中央ノード（１１１、１１２、１１３）であって、前記中央ノードが、中央ノード自体の外周にわたって径方向に延びる複数のストラップを固締しかつ締め付けるように適合された複数の延長部を有し、かつホイールに接続していない、中央ノードと、
複数の径方向に延びる可撓性ストラップであって、可撓性ストラップの第１の端部で表面接触部材（７９）に取り付けられ、かつ可撓性ストラップの第２の端部で前記中央ノード（１１１、１１２、１１３）に取り付けられており、それによって、前記可撓性ストラップが、曲げられ、かつ前記表面接触部材を径方向に締め付けるための対応する固定手段（３２）に通されて、ストラップシステムにおける、表面接触部材（７９）上の外向きの膨らみ（ＯＢ）と、たるみの発生と、偏心とを排除する、可撓性ストラップと、
を備えることを特徴とする、締め付けシステム。
【請求項２】
ストラップが、対応する固定手段（３２）に係合するためのラチェット歯（３０）を有する、請求項１に記載の滑り止めおよび牽引力強化装置において使用するための締め付けシステム。
【請求項３】
ストラップのうちの少なくとも１つが、締め付けた後に前記ストラップを固定するための少なくとも１つのＶｅｌｃｒｏ（登録商標）部分を有する、請求項１に記載の滑り止めおよび牽引力強化装置において使用するための締め付けシステム。
【請求項４】
前記中央ノード（１１１、１１２、１１３）の中央部が、外向きの突出部（２５０）を有するハブ上に締め付けシステムを装着することを可能にするために中空になっている、請求項１に記載の締め付けシステム。
【請求項５】
前記中央ノード（１１１、１１２、１１３）が、ストラップまたはバックル（３２）の制限された、通常は１２０°未満の角運動を提供するための、複数の弧状の凹部（１１４）を有していることにより、タイヤの外周にわたって表面接触部材が不均一に分布した場合に、前記ストラップまたはバックルがこれら自体の対応する固締部材に合わせることができるようになっている、請求項１に記載の締め付けシステム。
【請求項６】
前記固定手段がバックル（３２）である、請求項１に記載の締め付けシステム。
【請求項７】
前記バックル（３２）が、−ユーザが方向Ｋの方向に引く場合−ユーザが必要なだけストラップの締め付け具合を調整できるようにする推進つまみ（３６）を有するとともに、ラチェットストラップが、前記バックル（３２）の歯（３８）およびつめ（３７）によって逆動を防止される、請求項６に記載の締め付けシステム。
【請求項８】
前記バックル（３２）が、解除つまみ（３５）であって、ユーザが方向Ｋの方向に前記推進つまみ（３６）を引くにつれてジョイント（Ｅ）を中心に枢動しかつ推進つまみ（３６）と共に動く、解除つまみ（３５）を有する、請求項７に記載の締め付けシステム。
【請求項９】
前記バックル（３２）が、方向Ｒの方向に引かれるとラチェットストラップから歯（３８）およびつめ（３７）を外す解除つまみ（３５）を有する、請求項７に記載の締め付けシステム。
【請求項１０】
先行する全ての請求項のいずれかの締め付けシステムを備える、滑り止めまたは牽引力
強化装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の技術分野
本発明は、滑り止めおよび牽引力強化装置で使用するためのストラップの中央締め付けシステムに関する。本発明によって提案される中央締め付けシステムは、軽量で可撓性があり、容易かつ迅速に装着可能なタイヤ滑り止め装置を提供する。本中央締め付けシステムは、例えば従来技術の適用例において現在存在するスノーチェーンなどの、多くの従来の滑り止め装置と共に使用するように適合され得る。
【背景技術】
【０００２】
従来技術の説明
当業者に周知であるように、スノーチェーンは、「ワンサイズで全てにフィット」といったタイプのものではなく、個々のスノーチェーンは、非常に限られた数のタイヤの寸法に適用され得るものである。また、多くのスノーチェーンの装着は、多くのユーザにとって、特に身体的に力の弱いユーザにとっては、複雑、危険で、汚くかつ物理的に難しい。一般に、スノーチェーンの装着は、ユーザが任意の場所でホイールの外周にわたってシステムをしっかりと固定しなければならないので、結果としてホイールが不均衡になり、装着終了時にはたるみを生じてしまう。一旦、スノーチェーンが締め付けられると、一般に、チェーン部分がホイールの一部で他の部分より盛り上がったり積み重なったりし、結果として、締め付けが不均衡かつ分散されているために、不均衡な乗り心地になってしまう。また一般に言えることだが、ユーザは、２、３００メートル車両を運転してから停止して、スノーチェーンの最終的なたるみを巻きとらなければならない。
【０００３】
言うまでもなく、これらの装置は一般に鋼鉄でできており、このことが、スノーチェーンを重くし装着や取り扱いを困難にしている。この取り扱いの問題を解決すべく、ポリマー材料でできている滑り止め装置が最近提案された。これらは、タイヤの外周にわたって互いに固締される、可撓性の表面接触部材を備える。しかし、これらもまた、「ワンサイズで全てにフィット」というタイプであるとは言えず、需要を満たすために様々な寸法が製造され、市場に出されることになる。明らかに、これにより、製造、労働、保管、マーケティングなどに伴うコストが増大する。また、可撓性表面接触部材がタイヤに完全にフィットしない場合、寸法が適合していないために上記表面接触部材はタイヤ外周に沿って外向きに膨らむので、たるみがシステム内に常に残存する。
【０００４】
特開平４−３２５３０１号公報が、ホイールにスノーチェーンを外装するための径方向に配置されたアームを有する、１つのこのような滑り止め装置を開示している。提案された滑り止め装置の大きな欠点は、このシステムが、アームが中心から径方向に延びているにもかかわらず、締め付けるようになっていないことである。明らかに、このシステムは、「ワンサイズで全てにフィット」というタイプではなく、様々な寸法が市場の需要を満たすために製造されなければならない。
【０００５】
特開平４−２７６０８号公報が、円形フレームの周方向端部に等間隔に固定された径方向の部材と、隣接する径方向の部材を接続する接続部材と、例えば径方向の部材と接続部材との交差部などの位置に差し込まれたスパイクピンと、からなる滑り止め装置を開示している。それぞれの径方向の部材の自由縁部には穴部が設けられており、この穴部をクランプワイヤが通って支持するようになっている。このシステムの大きな欠点は、張力がホイールの外周にわたって均一に分配され得ないことである。装着の第１のステップが完了した後に−既に横たえてある滑り止め装置の上を−車両が移動されなければならないこと
から、更なる欠点が生じる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明の概要
本発明によって提案される中央締め付けシステムは、複数の径方向に延びるストラップを有し、これらのストラップは、ストラップ自体の外端部で表面接触部材に接続し、かつストラップ自体の内端部で中央ノードに接続する。これらのストラップは、ラチェット部と、ストラップのラチェット部を固定するためのバックルと、を備える。ストラップが径方向に延びておりかつタイヤの径方向に締め付けられるので、滑り止め装置の最終の装着時に偏心が回避される。さらに、ラチェット機構を使用することにより、システムを正確かつ精密に引っ張ることができ、かつ確実に行うことができる。さらに、従来の滑り止め装置と比較して滑り止め装置の重量が著しく低減されるとともに、複雑な装着が防止される。滑り止め装置の重量の低減は、表面接触部材および／または固締もしくは締め付け要素を製造する際に、高度に耐久性がありかつ十分に可撓性のあるポリマー材料を使用することによって、達成される。
【０００７】
本発明の目的
本発明の目的は、中央締め付けシステムであって、ホイールの中心に見いだされるノードに表面接触部材を接続する複数の径方向に延びるストラップを有し、かつ偏心を回避するために、中央ノードまたは径方向のストラップ上に見いだされる固定手段によって径方向に締め付けられる、中央締め付けシステムを提供することである。
【０００８】
本発明のさらなる目的は、滑り止め装置のための中央締め付けシステムであって、表面接触部材上の外向きの膨らみ、したがって、たるみの発生をなくすために、表面接触部材の締め付けが中央ノードの方へ向かって径方向に実現される、中央締め付けシステムを提供することである。
【０００９】
本発明のさらなる目的は、滑り止めまたは牽引力強化装置を実質的に非剛性にし、かつ簡単な装着または取り外しを可能にする、滑り止め装置のための中央締め付けシステムを提供することである。
【００１０】
本発明のさらなる目的は、軽量の滑り止めまたは牽引力強化装置を維持するのに役立つ、滑り止め装置のための中央締め付けシステムを提供することである。
【００１１】
本発明のさらなる目的は、いかなる手段によってもハブ上に固定されておらず、したがって、ハブキャップまたはホイールカバーを外すことを必要としない、滑り止め装置のための中央締め付けシステムを提供することである。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、滑り止め装置のための中央締め付けシステムであって、システムの固締および締め付けが、徐々に増大する正確かつ精密な締め付けのみならず締め付けの間の機械的効果をも提供する特別な固定手段によって実現される、滑り止め装置のための中央締め付けシステムを提供することである。
【００１３】
本発明のさらなる目的は、ワンサイズで全てにフィットし、かつ外装する間に存在し得るいかなる凹凸にも対応できるように構造的に可撓性がありかつ適合可能である、滑り止め装置を提供することである。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、多種多様なホイール構成、タイヤ寸法、ホイールカバーおよびハブキャップに普遍的に適用できる、締め付け機構を提供することである。
【００１５】
本発明のさらなる目的は、添付の図面から明らかになるであろう。本発明の概要を、以下のセクションならびに添付の請求項において説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
発明の詳細な説明
以下に、本発明の好ましい実施形態を、本発明によるいくつかの実施形態を例示する目的のみのためにだけに与えられる添付の図面を参照して、詳細に説明する。
【００１７】
本発明の締め付けシステムは、表面接触部材に取り付けるための、１以上の接続部材を備える。これらの接続部材は、表面接触部材の基端から、表面接触部材をハブの真上に見出される中央ノードに接続し、かつ滑り止め装置をホイール上において径方向に締め付ける。
【００１８】
図１Ａは、ホイールの外側（２）から見た、ホイールに装着された滑り止め装置の第１の好ましい実施形態を示す。滑り止め装置の中央締め付けシステムは、中央ノード（１１１）を備え、この中央ノード（１１１）の周りに、複数の締め付けストラップが、好ましくは等間隔で取り付けられている。この実施形態のＵ形表面接触部材は、Ｕ形表面接触部材の把持用表面（７９）と肩部（４９）とを有した状態で図示されており、肩部（４９）の先端で、取り付け手段が締め付けストラップを固定するために使用されている。
【００１９】
第１の実施形態は、ホイールの中心の方へ向かって表面接触部材の先端から径方向に延びる、ラチェットストラップ（１０６）の使用を提案する。これらのストラップは、一般に、ジョイント（９７、９８）によって表面接触部材の先端に取り付けられている、または、これらのストラップは、表面接触部材の延長部もしくは一体形成された部分である。この場合の中央ノード（１１１）は、例えばバックル（３２）などの、複数の固定手段を有し、これらの複数の固定手段が、図１Ｂに示すように表面接触部材からのラチェットストラップ（１０６）を受け入れる。
【００２０】
図１Ｃは、表面接触部材から延びるラチェットストラップ（１０６）であって、このラチェットストラップ自体の一方の面上に複数のラチェット（３０）を備えるラチェットストラップと、中央ノード（１１１）から延びるさらなるストラップであって、バックル（３２）の形態の固定手段と開放端または閉鎖端を有する任意のスリーブ（３３）とを備えるさらなるストラップと、を示している。図１Ｄおよび１Ｅに示すように、ユーザが表面接触部材の締め付け具合を調整するのに必要な回数、推進つまみ（３６）を方向Ｋの方向に引くと、バックル（３２）は、方向Ｄ４（図１Ｄ）の方向にラチェットストラップ（１０６）を引き込む。ジョイントＦを中心としてつめ（３７）を押し上げることによってバックル（３２）の歯（３８）がストラップ（１０６）のラチェット歯（３０）を方向Ｄ４の方向に進めるにつれ、ラチェットストラップ（１０６）は引き込まれる。ユーザが図１Ｅの方向Ｋの方向に推進つまみ（３６）を引くにつれて、推進つまみ（３６）および解除つまみ（３５）は、ジョイントＥを中心に枢動し、共に動く。ジョイントＥおよびＦは、つまみ（３５、３６）およびつめ（３７）を引き戻すためのばね（不図示）を有する。図１Ｇは、ストラップ（１０６）のラチェット歯（３０）がバックル（３２）の歯（３８）およびつめ（３７）からどのように解除されるか、次いで、ストラップ（１０６）を方向Ｌの方向に上記バックル（３２）から引きだすことによって、システムがどのように緩められるかを示す。ロックされた状態では、ストラップ（１０６）のラチェット歯（３０）は、バックル（３２）のつめ（３７）および歯（３８）によって固定されており、かつ上記ストラップ（１０６）は、方向Ｌの方向に戻らないようになっている。しかし、詳細図Ｃにおいては、システムを解除するためには、ユーザが方向Ｒの方向に解除つまみ（３５）を引き、その結果、解除つまみ（３５）がつめ（３７）に接触し、方向Ｇの方向にシー
ソーのようにつめ（３７）を持ち上げ、ラチェット歯（３０）からつめ（３７）が外れるようになっていることが示されている。同時に、バックル（３２）の歯（３８）もラチェット歯（３０）から外れる。次いで、ユーザは、方向Ｌの方向にストラップ（１０６）を引くことによってシステムを緩める。詳細図Ｃは、仮想線で、ロックされた状態のつめ（３７）および解除つまみ（３５）の位置を示している。
【００２１】
図１Ｅが、ラチェットストラップ（１０６）が、システムを固締し締め付けるような方法で、どのようにバックル（３２）内部で動かされるかを示しているのに対し、図１Ｆは、ラチェットストラップ（１０６）およびバックル（３２）が、固締された位置でどのように結合しているかを示す。図１Ｇは、ラチェットストラップ（１０６）をバックル（３２）から解除するために、システムがどのように緩められ得るかを詳細に図示している。
【００２２】
図２Ａは、本発明による滑り止め装置の第２の実施形態を示す。この実施形態では、中央ノード（１１２）は、表面接触部材の方へ向かって径方向に延びる複数のストラップを有する。明らかに、これらのストラップを固定するための手段は、対応するストラップ（１０２）上に保持されており、これらの対応するストラップ（１０２）は、図２Ｂに示すように、一般にジョイント（９７）を介して表面接触部材の先端部に取り付けられるか、または表面接触部材の延長部もしくは一体形成された部分である。クリップ（４０）が、中央ノード（１１２）から延びる、ラチェット歯（３０）とバックル（３２）とを有するストラップに接続するために、表面接触部材のそれぞれのストラップ（１０２）の先端部に提案されている。
【００２３】
図２Ｃは、クリップ（４０）を有するストラップ（１０２）と、一方の面にラチェット（３０）を有するとともに、他方の面に搭載されたバックル（３２）を有する他方のストラップとを示す。ストラップの延長部がクリップ（４０）の孔部に通され、延長部自体の上に折り返された後、ラチェット歯（３０）がバックル（３２）内に引き込まれ、システムが固定される。固定のプロセスが、図２Ｃ〜２Ｅに簡単に例示されている。
【００２４】
ホイール自体の中央ハブにおいて外向きの突出部（２５０）を有するホイールが、図３Ａに図示されている。ホイールの中心から突出するハブキャップなどは、バス、トラックおよび軽トラックなどのホイール上に頻繁に見られる。この外向きの突出部（２５０）は、多くの滑り止め装置にとっての大きな問題を引き起こしている。なぜなら、これらの突出部があるために、多様な滑り止め装置がホイールに適用できなくなっているからである。しかし、本発明による中央ノード（１１１、１１２）の中央部が中空であるため、また、上記中央ノード（１１１、１１２）が実質的に非剛性であるため、本発明の締め付けシステムは、多くの既存の車両に適用できる。この後者の例が、タイヤ（４）の斜視図および正面図により図３Ｂに図示されている。
【００２５】
本発明によって提案される締め付けシステムは、多くの既存の滑り止めおよび牽引力強化装置にも適用できる。このような場合のために準備される実施形態が、図４に図示されている。ストラップの中央締め付けシステムは、図面の右部に外した時の形態で示されており、一方、従来のスノーチェーン（２５１）に装着された様子が、図面の左部に示されている。従来のスノーチェーンは、タイヤ（４）のトレッド表面上のチェーン部分と、ホイール（１）の前面および／または後面上にある接続用チェーンリンク（２５２）とで形成されている。この中央締め付けシステムは、図２Ｂのストラップと同様の複数の外側のストラップを有し、これら複数の外側のストラップは、チェーンリンク（２５２）の周りに巻かれ、ストラップ自体の上に折り返され、例えばバックル（３２）などの固定手段によって締め付けられて固定される。
【００２６】
図５Ａは、２つの異なるタイヤ直径のための、折り畳まれていない位置におけるＸ形の
表面接触部材の正面図を示す。特に、この図は、２つの異なるタイヤ寸法（ｘ１、ｘ２）の場合で、これらＸ形の表面接触部材の形状およびアラインメントがどのように変化するかを図示するように意図されている。よりよく図示するために、図５Ｂは、システムが締め付けられた位置における、システムの正面図を示す。この図において、Ｘ形の表面接触部材は、Ｘ形の表面接触部材自体の基端から外周方向斜めに（タイヤに対し接線方向）互いの方へ引っ張られ、その結果、表面接触部材の寸法がタイヤの寸法に適切でない場合（すなわち、所望されるよりタイヤのトレッド部分の幅および／またはタイヤ直径が小さい場合）には、表面接触部材上に深刻な外向きの膨らみが生じる。
【００２７】
図５Ａおよび５Ｂでは、符号Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３が、従来技術の例示的な締め付け機構（１００）に使用されている、実質的にＸ形の表面接触部材を表している。滑り止め装置がホイールにぴったりとフィットしている場合には、Ｘ形の表面接触部材（Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３）の肩部（Ｓ）が、タイヤ（４）（図６）の肩部（６）に対応する。同様に、Ｘ形の表面接触部材（Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３）のトレッド部分（Ｔ）が、同じ場合のタイヤ（４）（図６）のトレッド部分（７）に対応する。Ｘ１が、図５Ａの例におけるホイールの好適な直径を表すために用いられているのに対し、Ｘ２は、寸法が図５Ａの同じ滑り止め装置を装着するのに好適でない、第２のホイールの直径を表すために用いられている。Ｘ２はＸ１より小さい（Ｘ２＜Ｘ１）ものとする。
【００２８】
Ｐ１は、正常状態（すなわち、滑り止め装置の寸法がホイールの寸法に合っている、あるいは、長さＴがホイールのトレッド部分（７）の幅に等しい）下における、Ｍ１〜Ｍ２またはＭ２〜Ｍ３またはＭ１〜Ｍ３の基端の間の方向および距離を象徴している。Ｐ２は、異常状態（すなわち、滑り止め装置の寸法がホイールの寸法に合っていない、あるいは、長さＴがホイールのトレッド部分（７）の幅より大きい）下における、Ｍ１〜Ｍ２またはＭ２〜Ｍ３またはＭ１〜Ｍ３の基端の間の方向および距離を象徴している。同様に、Ｗ１は、正常状態下における、単一のＸ形の表面接触部材（Ｍ１またはＭ２またはＭ３）の基端（４９）の間の距離である。同様に、Ｗ２は、装置が寸法的に適切でない（すなわち、タイヤトレッド部分の幅および／またはタイヤ直径が所望されるより小さい）タイヤに外装されている時の、単一のＸ形の表面接触部材（Ｍ１またはＭ２またはＭ３）の基端（４９）の間の距離である。このような場合、Ｘ形の表面接触部材は装置とタイヤとの間の寸法の不適合に合わせるために形状を変化させるので、Ｗ２はＷ１より小さくなる。Ｗ２がＷ１より小さいという事実により、結果的に、タイヤ（４）に外装されかつ締め付けられる場合には、Ｘ形の表面接触部材（Ｍ１、Ｍ２およびＭ３）のねじ部分（Ｔ）の外向きの膨らみ（ＯＢ）が生じ、これは、装置における連続的なたるみを意味する。
【００２９】
正常状態下では、Ｘ形の表面接触部材（Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３）の基端（４９）は、タイヤ（１）の外周上および外周にわたって伸ばされてぴったりとフィットするような方法で、方向（Ｖ１）の方向に外方に伸ばされる。図５Ａにおいて、Ｖ２は、Ｐ１からＰ２への短縮により単一のＸ形の表面接触部材（Ｍ１またはＭ２またはＭ３）内で起こる、単一のＸ形の表面接触部材の基端（４９）の内向きの膨らみを示す、回転方向である。「ＯＢ」は、タイヤに外装された場合のＸ形の表面接触部材（Ｍ１、Ｍ２またはＭ３）の、これら自体のトレッド部分（Ｔ）から外へ向かう膨らみを表すために用いられている。要するに、Ｘ形の表面接触部材（Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３）のトレッド部分（Ｔ）は、タイヤ（４）のねじ部分（７）にぴったりとフィットしない。したがって、この外向きの膨らみは、システムに深刻なたるみを生じ、このために、動的条件下では滑り止め装置が不安定になり、不均衡な乗り心地となる。
【００３０】
Ｘ形の表面接触部材（Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３）のトレッド部分（Ｔ）がタイヤ（４）のねじ部分（７）の幅よりわずかでも広い場合には、また、タイヤ（４）の直径（Ｘ２）が、このようなシステムのために使用されなければならない好適な直径（Ｘ１）よりわずかでも
狭い場合には、この外向きの膨らみ（ＯＢ）は常に生じる。
【００３１】
繰り返すが、外向きの膨らみ（ＯＢ）とこれに伴うたるみが発生することの主な理由は、ぴったりとフィットさせることがＸ形の部材（Ｍ１、Ｍ２およびＭ３）の寸法とタイヤの寸法とに高度に依存しているため、このようなシステムが、広範囲にわたるタイヤ寸法に普遍的に適用できないからである。これは、締め付け動作が接線方向に実現され、径方向には実現されない、従来技術の滑り止め装置における基本的な問題を構成する。
【００３２】
これに反して、本発明によって提案され、図６に図示されるシステムは、徐々にかつ正確にホイールの中央の方へ向かって滑り止め装置を締め付け、したがって、たるみを排除する。よって、締め付けシステムは、広範囲にわたるタイヤ寸法に普遍的に適用できるようになる。この普遍的な適用可能性は、寸法の不適合および斜めまたは接線方向の締め付け方向のためにシステムをタイヤ（４）にゆるくフィットさせた結果として生じる、膨らみ（ＯＢ）を防止する。表面接触部材（７９）が実質的にＵ形でありかつタイヤ直径がより狭いと仮定した場合、表面接触部材（７９）は、依然としてタイヤ（４）上へぴったりとフィットされ得る。このような場合、基端（４９）はホイール（１）の中央へ向かってさらに引っ張られることになる。このように、タイヤまたは表面接触部材の寸法に対する依存性がない。
【００３３】
本発明のさらなる変更実施形態を図７に示す。この実施形態は、バックル（３２）またはストラップが接線方向にある程度移動することができるようにするための複数の弧状のスロット（１１４）を有する、独立の中央ノード（１１３）を提案する。動きのこの接線方向の自由さは、弧状のスロット（１１４）内に位置づけられるバックル（３２）によって、図７に示すように上記スロット（１１４）内部で方向Ａに沿って摺動することにより、表面接触部材から延びる対応するストラップをよりよく捕えるために、使用される。この自由さは、全システムに、装着の間にタイヤ外周に沿って表面接触部材が不規則に分布してしまうことに対し、大きな柔軟性をもたらす。
【００３４】
本発明のさらなる変更実施形態（不図示）において、接続部材は、表面接触部材を締め付けるためのＶｅｌｃｒｏ（登録商標）部分を有する、ストラップの形態である。Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）フック部分およびＶｅｌｃｒｏ（登録商標）ループ部分は、上述したラチェット歯（３０）およびバックル（３２）の代わりに使用される。
【００３５】
本発明の中央締め付けシステムと共に使用される表面接触部材は、例えば高性能ポリウレタンなどの、可撓性かつ耐久性があり耐摩耗性／耐断裂性／耐摩擦性のポリマーでできていることが好ましい。これらの材料は、さらに、悪い道路条件において改良された性能を有するように研摩粒子（例えばシリコンカーバイドなど）や滑止剤（例えばシリカなど）で強化されてよく、かつ一般に、射出成形により製造されてよい。これらの接触部材は、地面に対する牽引力が改善されるように、かつタイヤトレッドとの結合性が良くなるように、接触部材自体の表面上にメッシュ構造を有する。縁部の近くに設けられた溝は、タイヤのトレッド表面にぴったりとフィットするために、よりよい曲げと伸びをもたらす。それでもなお、添付の図面に示した表面接触部材は本発明の本質的な部分を形成するものではなく、かつ本発明の締め付けシステムは、例えば従来のスノーチェーンなどのチェーンリンクなどの、異なる把持部材を利用する多数の滑り止め装置に適用されることができることに言及しておかなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１Ａ】システムが固締されている位置における、タイヤの外側からタイヤに外装された、終端ノードと実質的にＵ形の表面接触部材とを有する締め付けシステムを示す。
【図１Ｂ】外した位置における図１Ａの締め付けシステムを示しており、ラチェットストラップは、販売用に装置を組み立てる前の、表面接触部材から完全に離された状態である。
【図１Ｃ】Ｕ形表面接触部材の基端から延びるラチェットストラップが終端ノードに位置するバックルにどのように嵌合するかを示す。
【図１Ｄ】ラチェットストラップが、システムをタイヤに解除可能に固締し締め付けるような方法で、どのようにバックル内に動かされるかを示す。
【図１Ｅ】ラチェットストラップが、バックル内部の機構によってシステムをタイヤに解除可能に固締し締め付けるような方法で、どのようにバックル内に動かされるかを詳細に示す。
【図１Ｆ】ラチェットストラップとバックルとが固締された位置においてどのように結合しているかを示す。
【図１Ｇ】システムを緩める方法と、バックルのつめおよび歯をストラップのラチェット歯から外すことによるバックルからのラチェットストラップの解除の方法とを示す。
【図２Ａ】タイヤの外側からタイヤに外装されかつ固締された、終端ノードとＵ形表面接触部材とを有する代替の締め付けシステムを示す。
【図２Ｂ】外した位置における図２Ａの締め付けシステムを図示しており、スロットを有するストラップは、販売用に装置を組み立てる前の、表面接触部材から完全に離された状態である。
【図２Ｃ】Ｕ形表面接触部材の基端から延びるスロットを有するストラップが、一方の面にバックルを、反対の面にラチェット歯を有する、終端ノードから延びるストラップに、どのように嵌合するかを示す。
【図２Ｄ】終端ノードのストラップ延長部がどのようにスロットに通されてそれ自体の上へ折り返され、ラチェット歯を有する部分を見えるようにし、上面のバックル内に動かされる準備ができた状態にするかを示す。
【図２Ｅ】固締された位置における図２Ａのシステムのストラップおよび延長部を示す。
【図３Ａ】ホイール自体の中央ハブにおいて外向きの突出部を有するホイールを示す。
【図３Ｂ】斜視図および側面図にて、本発明のシステムが、中央ハブにおいて外向きの突出部があるにもかかわらず、図３Ａのホイール上にどのように完全に外装されかつ固締されるかを示す。
【図４】図２Ａのシステムが、どのようにシステム自体の終端ノードを通常のスノーチェーンに装着した状態で適用されるかを示す。この図の終端ノードの延長部は、ストラップのスロットの代わりにチェーンリンクの下から巻かれており、図２Ｄと同様に、延長部自体の上に折り返されている。
【図５Ａ】２つの異なるタイヤ直径のための、Ｘ形の表面接触部材の折り畳まれてない状態での位置の正面図を示しており、Ｘ形の表面接触部材の形状およびアラインメントが異なるタイヤ寸法についてどのように変化するかを図示している。
【図５Ｂ】Ｘ形の表面接触部材をこれら自体の基端から互いの方へ斜めに引っ張った状態の、締め付けられた位置における、従来技術に見いだされるシステムの正面図を示しており、これは、所望されるより小さい直径および／またはトレッド部分幅を有するタイヤに外装された場合、最終的に、表面接触部材上に深刻な外向きの膨らみを引き起こす。
【図６】中心方向Ｃの方向に締め付けるためのたるみがない状態の、図２Ａに図示されるシステムの正面図を示す。
【図７】図１Ｂのシステムの代替システムを示しており、このシステムでは、バックルが、対応するストラップをよりよく捕えられるような方法である程度移動できるようになっており、また、外装する間、タイヤの外周にわたって表面接触部材が不均一に分布することがあっても対応できるようになっている。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図１Ｇ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年8月28日(2007.8.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
滑り止めおよび牽引力強化装置において使用するための締め付けシステムであって、
ホイールの車軸の原理軸上に位置づけられた中央ノード（１１１、１１２、１１３）であって、前記中央ノードが中央ノード自体の外周にわたって径方向に延びる複数のストラップを固締しかつ締め付けるように適合された複数の延長部を有し、かつホイールに接続していない、中央ノードと、
複数の径方向に延びる可撓性ストラップであって、可撓性ストラップの第１の端部で表面接触部材（７９）に取り付けられ、かつ可撓性ストラップの第２の端部で前記中央ノード（１１１、１１２、１１３）に取り付けられており、それによって、前記可撓性ストラップが、曲げられ、かつ前記表面接触部材を径方向に締め付けるための対応するバックル（３２）に通される、可撓性ストラップと、を備え、
前記ストラップには、前記ストラップの表面の少なくとも１つに沿ってラチェット歯（３０）が設けられており、かつ
前記バックル（３２）が、−ユーザが方向Ｋの方向に引く場合−ユーザが必要なだけストラップの締め付け具合を調整できるようにする推進つまみ（３６）を有するとともに、ラチェットストラップが、前記バックル（３２）の歯（３８）およびつめ（３７）によって逆動を防止されることを特徴とする、
締め付けシステム。
【請求項２】
ストラップのうちの少なくとも１つが、締め付けた後に前記ストラップを固定するための少なくとも１つのＶｅｌｃｒｏ（登録商標）部分を有する、請求項１に記載の滑り止めおよび牽引力強化装置において使用するための締め付けシステム。
【請求項３】
前記中央ノード（１１１、１１２、１１３）の中央部が、外向きの突出部（２５０）を有するハブ上に締め付けシステムを装着することを可能にするために中空になっている、
請求項１に記載の締め付けシステム。
【請求項４】
前記中央ノード（１１１、１１２、１１３）が、ストラップまたはバックル（３２）の制限された、通常は１２０°未満の角運動を提供するための、複数の弧状の凹部（１１４）を有していることにより、タイヤの外周にわたって表面接触部材が不均一に分布した場合に、前記ストラップまたはバックルがこれら自体の対応する固締部材に合わせることができるようになっている、請求項１に記載の締め付けシステム。
【請求項５】
前記バックル（３２）が、解除つまみ（３５）であって、ユーザが方向Ｋの方向に前記推進つまみ（３６）を引くにつれてジョイント（Ｅ）を中心に枢動しかつ推進つまみ（３６）と共に動く、解除つまみ（３５）を有する、請求項１に記載の締め付けシステム。
【請求項６】
前記バックル（３２）が、方向Ｒの方向に引かれるとラチェットストラップから歯（３８）およびつめ（３７）を外す解除つまみ（３５）を有する、請求項１に記載の締め付けシステム。
【請求項７】
先行する全ての請求項のいずれかの締め付けシステムを備える、滑り止めまたは牽引力強化装置。
【国際調査報告】
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