(57)【要約】  本発明は、インクチャンバ（１）、ペン先（３）及びチャンバを通気するための装置（５）を有する筆記具に関する。通気装置は、筆記具のキャビティ（５０）に収容された分離した粒（５２）を備える。上記粒は、鋭い縁部及び角部を形成し、インクの漏洩の吸収を改良する。
2009523077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筆記具であって、
インクの容器（１）と、
前記容器と流体的に連通されかつ前記インク（１１）が当該筆記具の使用中において出てくるペン先（３）と、
前記容器（１）と連通しかつ当該筆記具の外部に開口する開口部（５１）と連通するキャビティ（５０）を備える容器通気装置（５）と、を備え、
前記キャビティが、前記インクのオーバーフローを吸収することに適している筆記具において、
前記キャビティが、角部及び鋭い縁部を有する分離した粒（５２）であって前記鋭い縁部が当該粒の外見寸法「ｄ」と比較して有効な寸法を有する粒（５２）で充填されていることを特徴とする筆記具。
【請求項２】
前記粒（５２）が、基本的に非多孔性であることを特徴とする請求項１に記載の筆記具。
【請求項３】
少なくとも一部の前記粒（５２）が、無機材料からなることを特徴とする請求項１または２に記載の筆記具。
【請求項４】
前記無機材料が、砂、炭酸カルシウム、コランダムまたは粉砕ガラスを包含することを特徴とする請求項３に記載の筆記具。
【請求項５】
前記粒（５２）が、４０μｍ及び５５０μｍの間である平均寸法（ｄｍ）を有し、
前記平均寸法が、前記容器通気装置（５０）の前記キャビティに収容されるすべての前記粒にわたるレーザの粒度分布により決定されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項６】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）に収容される前記粒（５２）の９５％が、８００μｍ未満の寸法（「ｄ」）を少なくとも１つ有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項７】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）に収容される前記粒（５２）の９５％が、０．５μｍを越える寸法（「ｄ」）を少なくとも１つ有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項８】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）に収容される前記粒（５２）の９５％が、１５０μｍを越える寸法（「ｄ」）を少なくとも１つ有することを特徴とする請求項７に記載の筆記具。
【請求項９】
前記粒の個々の寸法（「ｄ」）が、前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）に収容される前記粒（５２）の９５％に対して１０未満の割合でばらつくことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１０】
前記粒（５２）が、粒の個々の寸法（「ｄ」）にしたがう粒度分布であって単一の最大値を有する粒度分布を有することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１１】
前記粒（５２）が、前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）内で不動であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１２】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）が、少なくとも一部で透明な周壁部（５３）を有することを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１３】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）が、前記開口部（５１）が形成されて前記容器（１）と限定的に連通するチャンバ（６０）により区画されていることを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１４】
前記容器通気装置（５）の前記チャンバ（６０）が、少なくとも１つの調整された孔部（５５）を介して前記容器（１）と直接連通することを特徴とする請求項１３に記載の筆記具。
【請求項１５】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）が、前記インクを前記容器から前記ペン先（３）に導くコネクタ（２）を介して前記容器（１）に連通することを特徴とする請求項１３に記載の筆記具。
【請求項１６】
前記ペン先（３）が、多孔性の毛管先端部、ボール先端部またはインクローラ先端部であることを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１７】
前記インク（１１）が、液体でありかつ好ましくは水性タイプのインクであることを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１８】
使用中において当該筆記具が使用者により保持される領域に配置された重心を有することを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１９】
前記ペン先から当該筆記具の長さの半分未満の距離に配置された重心を有することを特徴とする請求項１８に記載の筆記具。
【請求項２０】
前記キャビティを充填する前記粒（５２）が、単なる洗浄処理を別として、インクに対する当該粒の毛管現象を変更する処理を経ておらず、好ましくは天然由来であることを特徴とする請求項１から１９のいずれか１項に記載の筆記具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク容器、ペン先及び容器のための通気装置を備える筆記具に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器通気装置は、インク緩衝部として機能する。容器通気装置により、容器内に収容されているインクの一部におけるいかなるオーバーフローであってさもなければペン先を通って筆記具の外側に広がるオーバーフローは、吸収されることが可能となる。このようなインクのオーバーフローは、例えば使用者の手との延長された接触に起因する温度のバラツキにより引き起こされうる。また、これは、筆記具がぶつけられることに起因する容器内の過剰圧力により引き起こされうる。
【０００３】
さらに、筆記具が使用されているとき、インクは、容器から先端部に流動し、先端部が紙のシートのような筆記媒体上を移動されるときに先端部から出てくる。そして、容器は、次第にインクがなくなり、インクの流動が停止されることを避けるために、消費されたインクの容積と同等の容積の空気が容器内に入ることが可能となる必要がある。そのため、容器通気装置の他の機能は、容器内の圧力を筆記具の外部の空気圧に対して等しくすることであり、インクは、毛管現象により容器からペン先に流動し続ける。
【０００４】
容器通気装置のいくつかの形態が、知られている。タンク通気装置は、特に特許文献１及び特許文献２から知られており、これらは、１組のＺ字状部を備える。１組のＺ字状部は、インク容器を筆記具の外部に開口する開口部に連通する迷路部を形成する。これは、一般に成形されたプラスチック部品により形成されている。インクのオーバーフローの吸収は、Ｚ字状部における毛管現象の正確な調整により達成される。インクは、Ｚ字状部に入るが、この入ることは、Ｚ字状部の壁部によりインクに付与される毛管力により制限される。このような装置の欠点は、Ｚ字状部を形成する部分の複雑な形状に起因する。この部分の成形は、実行することが困難であり、筆記具の大幅な追加の製造コストをもたらす。
【０００５】
特許文献３は、インク容器のための通気装置の他の形態を開示している。装置は、多孔性の開口部を有する多孔性素子が充填されたキャビティを有する。上述の場合におけるＺ字状部の組のように、キャビティは、一方でインク容器と、他方で筆記具の外部に開口する開口部と連通している。このような装置の動作は、素子の細孔容積におけるインクの毛管現象に基づかれている。しかしながら、特定の開口の多孔性を有する多孔性素子の再現可能な大規模な生産は、困難である。したがって、その製造は、筆記具の原価の増大の原因となる。
【特許文献１】米国特許第４５５６３３６号明細書
【特許文献２】米国特許第６４７４８９４号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００３／０２３１９２１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、単純かつ経済的な方法で製造される筆記具のインク容器のための通気装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このため、本発明は、筆記具であって、インクの容器と、容器と流体的に連通されかつインクが筆記具の使用中において出てくるペン先と、容器通気装置と、を備える筆記具を提案する。この容器通気装置は、容器と連通しかつ筆記具の外部に開口する開口部と連通し、インクのオーバーフローを吸収することに適したキャビティを備える。本発明によれば、キャビティは、角部及び鋭い縁部を有する分離した粒あって鋭い縁部が粒の外見寸法「ｄ」（「ｄ」は、ｄに下線を引いたものを示す）と比較して有効な寸法を有する粒で充填されている
【０００８】
インクのオーバーフローを吸収する間において、筆記具の容器内に収容されているインクの一部は、容器通気装置のキャビティ内に入り、粒間で隣接する粒により形成された隙間に分散する。
【０００９】
容器通気装置のキャビティ内に収容された粒が分離した粒であることから、これらは、キャビティ内に容易に注がれる。このような製造工程は、迅速かつ経済的であり、筆記具を低コストで得ることを助ける。
【００１０】
さらに、本発明における容器通気装置の使用により、複雑または独創的な形状を有する筆記具は、設計されかつ製造されることが可能となる。特に、筆記具が把持される領域に容器通気装置が位置していると、この領域は、人間工学的な形状を有することができ、筆記具の使用をより容易またはより心地よくする。
【００１１】
粒のこのような角部かつ鋭い縁部は、キャビティに対する材料の毛管力を改良し、インクは、容器の内部における過度の圧力の作用の下で粒間のキャビティに入ることができるが、通気穴まで自在にキャビティを通って流れない。このように得られたオーバーフローの吸収機能は、特に効果的であり、インクの漏洩が通気開口部またはペン先において現れることを防ぐ。これら角部かつ鋭い縁部は、粒の外形に起因する。したがって、外形寸法「ｄ」または特定の粒の粒サイズのような同等のオーダー、すなわちその外形寸法「ｄ」における１０分の２〜３から１００分の２〜３までのオーダーの寸法を有する隆起した領域がある。
【００１２】
本発明のさまざまな実施形態において、発明の改良を構成する以下の条件の１つ及び／または以下の条件の他の１つを用いることは、同様に追加的に可能であり、すなわち、
−  粒が、基本的に非多孔性であること、
−  少なくとも一部の粒は、無機材料からなること、
−  無機材料は、砂、炭酸カルシウム、コランダムまたは粉砕ガラスを包含すること、
−  粒は、４０μｍ及び５５０μｍの間である平均寸法を有し、平均寸法は、容器通気装置のキャビティに収容されるすべての粒にわたるレーザの粒度分布により決定されること、
−  容器通気装置のキャビティに収容される粒の９５％は、８００μｍ未満の寸法を少なくとも１つ有すること、
−容器通気装置のキャビティに収容される粒の９５％は、０．５μｍを越える寸法を少なくとも１つ有すること、
−  容器通気装置のキャビティに収容される粒の９５％は、１５０μｍを越える寸法を少なくとも１つ有すること、
−粒の個々の寸法は、容器通気装置のキャビティに収容される粒の９５％に対して１０未満の割合でばらつくこと、
−粒は、粒の個々の寸法にしたがう粒のサイズ分布であって最大値を１つ有する粒のサイズ分布を有すること、
−インクは、液体でありかつ好ましくは水性タイプのインクであること、
−キャビティを充填する粒が、単なる洗浄処理を別として、インクに対する粒の毛管現象を変更する処理を経ておらず、好ましくは天然由来であること、
である。
【００１３】
容器通気装置がより効率的にインクのオーバーフローを収容できるようにするため、粒は、キャビティ内で不動である。したがって、インクすべては、毛管現象により粒間に保持され、他の粒に対する粒の相対移動であってこの保持を妨げる相対移動はない。
【００１４】
容器通気装置のキャビティは、少なくとも一部で透明な周壁部を有してもよい。そのときにキャビティ内のインクの進出を視認でき、このように通気開口部を通るインクの漏洩を回避できる。
【００１５】
さらに、容器通気装置のキャビティは、容器から分離してかつ開口部が形成されたチャンバにより区画され、孔部がさまざまな方法によりインクの容器に限定的に連通しうる。特に、キャビティは、少なくとも１つの調整された孔部においてインクの容器に直接連通されてもよく、またはインクを容器からペン先に導くコネクタを介してインクの容器に連通されてもよい。
【００１６】
発明者らは、筆記するために使用者の手で筆記具を把持及び／または保持するための領域に配置された重心を有する筆記具が使用に特に容易かつ心地よいことを見出した。実際には、そのときに筆記具を正確かつ良好な制御で保持及び移動することができ、筆記が補助される。特に、筆記具の重心は、ペン先から筆記具の長さの半分未満の距離に配置されてもよい。
【００１７】
好ましくは、筆記具の重心は、ペン先から筆記具の長さの１／６及び半分の間からなる距離に配置されてもよい。
【００１８】
本発明における容器通気装置が筆記具の前方部分に配置されていると、粒の重量は、特に粒が無機材料であるときに、筆記具の重心をペン先に向けてシフトさせることを補助する。
【００１９】
最後に、本発明は、異なるタイプの筆記具に適用されてもよい。特に、ペン先は、例えばマーカあるいはフェルトペンなどの多孔性の毛管先端部、ボール先端部(ball point)、またはインクボールペン先であってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の他の特別な機能及び有利点は、添付の図面を参照する２つの非限定的な実施形態の後述の記載により明らかになるであろう。
【００２１】
図１ａ及び図１ｂに示された筆記具におけるさまざまな部分の寸法が実際の寸法または寸法比に対応していないことは理解される。特に、これら寸法は、より多くのインクを収容できる筆記具を明らかにするため、またはポケット形式を有する筆記具を生産するために構成されうる。
【００２２】
一例として、図１ａに示す筆記具は、「ローラペン」タイプである。筆記具は、インク容器１、コネクタ２及びペン先を構成するインクローラ３を備える。インク容器１は、実質的にシリンダ状の外周壁部１０により制限されている。容器１は、フリーインクタイプ、すなわちインク１１が容器内を自由に移動できるタイプである。インクローラ３は、回転自在を維持しているが、容器１の前方端部に固定された嵌合部４により所定位置に保持されている。コネクタ２は、容器１内に収容されているインク１１をインクローラ３に流動することを可能とする。コネクタ２は、長手方向に整列されインク１１が染み込まれることを意図された１組のファイバにより構成されている。これらファイバは、インク１１の毛管現象にしたがって選択されており、実質的にシリンダ状の束で制御された密度で組み合わされてコネクタ２を形成する。任意で、コネクタ２の一端部は、コネクタ２の全体長さにわたってコネクタ２の良好な染み込みを実現するために容器１内に突出しうる。
【００２３】
容器１を通気するための装置５は、筆記具の円錐状の鼻部を形成する嵌合部４及び容器１の間に挿入されている。装置５は、コネクタ２の周囲に配置されたキャビティ５０であって外周壁部５３により制限されたキャビティ５０を備えている。キャビティ５０の壁部５３は、実質的に容器１の壁部１０の延長部である。また、筆記具の長手方向において、キャビティ５０は、筆記具の側部の嵌合部４及び容器１の側部の分離隔壁部５４により制限されている。さらに、キャビティ５０は、開口部５１を介して外気に連通し、かつ隔壁部５４を貫通する１以上の孔部５５により容器に連通している。好ましくは、開口部５１は、キャビティ５０の側部であって孔部５５と反対側に配置されている。
【００２４】
壁部５３、嵌合部４及び隔壁部５４は、チャンバ６０、すなわち開口部５１及び孔部５５を除いて基本的に閉鎖された空間であって容器１から分離されて通気装置からキャビティ５０を区画するチャンバ６０を形成する。図１ａで示されるように、孔部５５は、容器１及びキャビティ５０の間の限定的な連通をもたらすように調整されている。
【００２５】
キャビティ５０は、固体物からなる分離した粒５２で充填されている。好ましくは、粒５２は、キャビティ５０の容積を完全に充填しており、粒５２は、互いに移動不能となっている。しかしながら、キャビティ５０は、粒５２がない体積を除いて充填されうる、すなわち完全に充填されていない一方で、粒の移動性であって筆記具の振動によりインクで着色された粒が外気と連通している開口部５１に近接して移動しないように十分に制限された移動性を維持する。また、キャビティ５０内に配置された弾性変形可能なまたは繊維状の素子を用いて粒５２の移動性を低減することは、想定されてもよい。分離粒５２は、通気装置５の迅速かつ容易な生産を可能とする。このため、これらは、嵌合部４を容器１の前方端部に組み立てる前に単に注がれる。
【００２６】
筆記具に付与された衝撃または容器１内にある空気の膨張は、容器１内に収容されているインク１１のオーバーフローを引き起こす。このオーバーフローに対応する量のインクは、孔部５５を通過してキャビティ５０内に入る。インクは、粒５２間で隣接する粒により形成された隙間に分散する。そして、インクは、特に粒５２の形状により引き起こされる毛管力の効果の下でキャビティ５０内に保持される。本発明者らは、粒５２の表面の角部及び鋭い縁部により特に効果的なオーバーフロー吸収能力が得られることが可能であり、インクが開口部５１に到達しないことを見出した。そして、開口部５１を介してまたはインクローラ３におけるいずれかで、インク漏れがないことは観察された。
【００２７】
有利には、キャビティ５０の外壁部５３は、インク１１がキャビティ５０に入ることを視認するために、透明、または透明な窓部を有してもよい。
【００２８】
また、開口部５１は、筆記のために筆記具を通常使用する間にインク１１がペン先を介して出てくるときに、容器１内の負圧を補完することを可能とする。
【００２９】
インク１１は、好ましくは低粘度を有する。すなわち、インク１１は、高粘度を有するベタベタしたインクと対照的に液体である。インク１１は、特に水性溶媒インクだが、アルコールまたは他の溶媒に基づくインクの使用は、確実に想定されうる。
【００３０】
図１ｂは、本発明の他の可能性のある実施形態を示しており、キャビティ５０は、コネクタ２を介して容器１に連通している。この他の実施形態において、キャビティ５０及び容器１の間の分離隔壁部５４は、漏れがなく、キャビティ５０は、コネクタに対して筆記具の中心に向けて開口している。この開口は、キャビティ５０の全体長さにわたって筆記具の長手方向と平行に、またはこの長さの単に一部にわたって延在する。このように、キャビティ５０は、コネクタ２の外側面５６により筆記具の中心に向けて制限される。この面５６は、コネクタ２のファイバの束における外周面により、またはこの束を囲むフィルムにより形成されている。後者の場合、フィルムは、インク１１に対して浸透性がある。
【００３１】
上述の実施形態にあるとおり、そのためキャビティ５０は、容器１から分離するチャンバ６０により区画され、コネクタ２の存在によりチャンバ６０に限定的に連通する。
【００３２】
粒５２が無機物の粒のとき、これら粒のインク１１に対する毛管現象は、キャビティ５０で観察され、インクのオーバーフローの効果的な吸収を果たすためにさらに好都合である。粒の材料は、酸化物または炭酸塩タイプであってもよい。特にコランダムタイプのアルミナ、シリカ、粉砕ガラスまたは炭酸カルシウムは、容器通気装置の満足な操作が観察される粒の材料である。さらに、これら材料は、使用されるインクに対して科学的に不活性である。
【００３３】
また、顕著なインクオーバーフロー吸収性能は、キャビティ５０内に配置された砂粒により得られる。砂とは、本質的に、天然由来のシリカベースまたは炭化カルシウムベースの粉体を意味する。さまざまな由来の砂は、さまざまな種本と対応してテストされた。十分なインク吸収性能は、さまざまな由来の天然の砂を用いて、制御されたオーバーフローについて得られた。しかし、周知のインクに対して、特定の由来の砂がより良好な結果をもたらすと思われる。
【００３４】
図２は、このような砂粒５２の顕微鏡写真を模写している。この顕微鏡写真は、１００倍に拡大した走査型電子顕微鏡により作り出される。鋭い縁部は、これら縁部間の角部と同様にはっきりと視認されている。したがって、これらは、粒の外見寸法「ｄ」（「ｄ」は、ｄに下線を引いたものを示す）と比較して有効な寸法を有する角部及び鋭い縁部である。これら巨視的な角部及び鋭い縁部は、粒間の、インク及び粒の間の物理化学の相互作用でさえも、かなりかつ有利に変更すると考えられている。
【００３５】
そのため、粒５２間の相互作用は、粒それぞれの不規則な形状に起因して容積及び形状において大きなバラツキのありうる毛管空間を構成する。これにより容器１から来るインクのいかなるオーバーフローの保持を改良し、狭い隙間は、オーバーフローを減速し、広い隙間は、緩衝容器として機能するようである。
【００３６】
砂粒５２がインクに対して実質的にゼロの多孔性を有することから、インクを保持可能なキャビティ５０の容積を構成するのが粒５２間の隙間であることは、理解されるだろう。しかしながら、わずかでない量のインクを粒の孔部に収容するのに十分な多孔性を有する粒を使用することは、除外されない。それにもかかわらず、隙間に対する粒の限定的な寸法に起因して、これら孔部にインクが入ることは、小さくなければならない。このため、非多孔性の粒は、好ましい。
【００３７】
多孔性の粒の場合であっても、粒間の毛管空間がそれらの機能を果たすために、粒が外側において有効な寸法の角部及び鋭い縁部を有しなければならないことは留意するであろうし、多孔性の孔部の開口がそれら自体においてこのような角部及び鋭い縁部を構成できないことは理解されるだろう。同様に、丸まった粒またはビーズの表面における微視的な欠陥または逃げ角部(relief)は、粒の同一の毛管効果及び達成されるインクに対する隙間をもたらさない。図３は、砂粒における寸法の代表的な分布ダイアグラムである。この粒サイズの解析は、商業的に入手可能な装置を使用したレーザを用いて実行された。水平軸は、マイクロメートルで粒それぞれの外見寸法を示しており、垂直軸は、解析された砂であって水平軸により示された寸法を有する砂の合計容積の割合を示している。このため、曲線及び水平軸の間で構成された面の面積は、１００％と一致する。図３と対応する砂のサンプルの粒の９５％は、１５０μｍよりも大きい寸法を少なくとも１つ有する。同時に、粒の９５％は、７５０μｍよりも小さい寸法を少なくとも１つ有する。グラフは、粒の寸法についての約３２０μｍの最大値を示す。また、ｄｍと称されるこの寸法は、粒の平均寸法であって解析された砂のサンプルすべてに関して計算された平均寸法とほぼ等しい。このような寸法は、多数の粒が同時にキャビティ５０内に収容されることができるように構成されており、再現可能なインク吸収及び粒の保持効果を統計上もたらす。また、これら粒の寸法は、一部の粒５２が開口部５１から離れることを阻止するのに十分大きい。同様に、これら寸法は、ある粒５２が孔部５５を通って容器１内に入ることまたはコネクタ２の外側面５６を通ってコネクタ２に入ることを阻止する。したがって、コネクタ２の閉塞は、阻止される。
【００３８】
また、図３で示される寸法と異なる寸法を有する砂粒は、満足なインクオーバーフロー吸収特性をもたらす。しかしながら、発明者らは、粒の平均寸法ｄｍが４０μｍ及び５５０μｍの間であるとき、及び／または粒の９５％が８００μｍよりも小さい寸法「ｄ」を有するとき、及び／または粒の９５％が０．５μｍよりも大きく好ましくは１５０μｍよりも大きい寸法「ｄ」を有するときに、より良好な特性が達成されることを見出した。
【００３９】
また、キャビティ５０内に収容される粒５２が制限された寸法バラツキを有することは、好ましい。特に、粒の個々の寸法「ｄ」は、好ましくは粒の９５％に関して１０未満の割合でばらつく。このような粒のサイズの特性により、最も大きな粒間における多くの隙間がより小さな粒により詰まらされることを阻止することが可能となる。キャビティ５０のインク容量、ひいては容器通気装置５の吸収能力は、より大きくなる。また、これにより、粒の寸法にしたがう粒５２の沈降または分離であって筆記具の長期間の静止の後にキャビティ５０で発生する沈降または分離を防止することが可能となる。そして、装置５は、筆記具の使用が再開された場合でさえも、オーバーフローの場合におけるインク緩衝部として一定の効果を維持する。同様に、最大値を１つのみ有するそれらそれぞれの寸法にしたがう粒における粒のサイズの分布は、粒間の隙間がインクを受けるのに十分な自由容量を形成することを確実にするための他の判断基準を構成する。
【００４０】
例えば粒の表面における粉末または塵埃の粒子が粒の毛管特性を変化させることを防止するために、粒５２を構成する天然の砂は、洗浄される。しかしながら、例えば化学的エッチングまたは蒸着のような粒の表面を変更する処理は、除外され、粒の形状及びこのような処理が関与するコストにより得られる十分な結果をもたらすだろう。
【００４１】
上述した好ましい実施形態において、容器１は、好ましくは無機材料からなる同一タイプの粒のみを収容している。しかしながら、容器が例えばポリマーまたは金属材料などの異なるタイプの粒をわずかに収容すること、同様に特に粒を固定するために容器が繊維状素子を収容することは、排除されない。
【００４２】
通気装置５のキャビティ５０を砂のような無機材料であってプラスチック材料よりも高密度を有する無機材料で充填することは、筆記具の重量をかなり増大させる。一部の使用者は、Ｚ字状部を用いて通気する装置を有する筆記具と比較して、このより大きな重量が手で保持したときにより良好な感覚をもたらすと考える。また、発明者らは、嵌合部４及びインクの容器１の間に配置された円形のキャビティ５０を有し、かつこのキャビティが重い材料、すなわち粒５２で充填されているとき、筆記具の重心が比較されうる従来の筆記具の場合よりもペン先３に接近して配置されることを見出した。
【００４３】
重心が筆記具のグリップ領域に配置されるようにキャビティ５０の位置及び容量並びにキャビティを充填する材料の密度が選択されたとき、より具体的には重心がペン先から筆記形態における筆記具の全長の１／６及び２／５の間、特にその長さの約１／３である距離に配置されるときに、手で持ったとき及び書いたときのより大きな快適性は、指摘される。
【００４４】
もちろん容器通気装置のための鋭い縁部の使用により達成される有利点であって重い材料、すなわち筆記具を製造するために幅広く使用されるプラスチック材料の密度よりも十分に大きい密度を有するタイプの材料を用いる有利点とは別の有利点であるこの有利点を得ることは可能である。いずれにせよ、粒状の無機材料の使用は、これら２つの有利点を得ることとその流動特性に起因して製造を容易にすることとが可能となり、過度にコストを増大させず、その不活性な性質による特有の環境汚染またはリサイクルの問題をもたらさない。このため、砂のような粒状の無機材料を使用してこの重心の配置を得ることは、例えば鉛などの固体金属を用いることと比較してさらに有利である。
【００４５】
発明の少なくとも一部の有利点が失われない限り、上で詳述して記載された筆記具が改良可能であることは理解される。特に、発明は、「ロールペン」タイプの筆記具への適用に限定されず、他のペンまたはマーカのタイプに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１ａ】本発明の一実施形態における筆記具を示す断面図である。
【図１ｂ】本発明の他の実施形態における筆記具を示す断面図である。
【図２】本発明に用いられる砂粒を示す図である。
【図３】本発明における筆記具のインクの容器のための通気装置に収容される粒における粒のサイズ分布を示すダイアグラムである。
【符号の説明】
【００４７】
１  容器、２  コネクタ、３  ペン先、５  容器通気装置，装置、１１  インク、５０  キャビティ、５１  開口部、５２  粒、６０  チャンバ、ｄｍ  平均寸法、「ｄ」  外見寸法
【図１ａ】
2009523077.tif 000003
【図１ｂ】
2009523077.tif 000004
【図２】
2009523077.tif 000005
【図３】
2009523077.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成19年9月27日(2007.9.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筆記具であって、
インクの容器（１）と、
前記容器と流体的に連通されかつ前記インク（１１）が当該筆記具の使用中において出てくるペン先（３）と、
前記容器（１）と連通しかつ当該筆記具の外部に開口する開口部（５１）を介して外部と直接連通するキャビティ（５０）を備える容器通気装置（５）と、を備え、
前記キャビティが、前記インクのオーバーフローを吸収することに適している筆記具において、
前記キャビティが、角部及び鋭い縁部を有する分離した粒（５２）であって前記鋭い縁部が当該粒における粒度分布特性の外見寸法「ｄ」のように同等のオーダーの寸法を有する粒（５２）で充填されていることを特徴とする筆記具。
【請求項２】
前記粒（５２）が、基本的に非多孔性であることを特徴とする請求項１に記載の筆記具。
【請求項３】
少なくとも一部の前記粒（５２）が、無機材料からなることを特徴とする請求項１または２に記載の筆記具。
【請求項４】
前記無機材料が、砂、炭酸カルシウム、コランダムまたは粉砕ガラスを包含することを特徴とする請求項３に記載の筆記具。
【請求項５】
前記粒（５２）が、４０μｍ及び５５０μｍの間である平均寸法（ｄｍ）を有し、
前記平均寸法が、前記容器通気装置（５０）の前記キャビティに収容されるすべての前記粒にわたるレーザの粒度分布により決定されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項６】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）に収容される前記粒（５２）の９５％が、８００μｍ未満の寸法（「ｄ」）を少なくとも１つ有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項７】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）に収容される前記粒（５２）の９５％が、０．５μｍを越える寸法（「ｄ」）を少なくとも１つ有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項８】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）に収容される前記粒（５２）の９５％が、１５０μｍを越える寸法（「ｄ」）を少なくとも１つ有することを特徴とする請求項７に記載の筆記具。
【請求項９】
前記粒の個々の寸法（「ｄ」）が、前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）に収容される前記粒（５２）の９５％に対して１０未満の割合でばらつくことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１０】
前記粒（５２）が、粒の個々の寸法（「ｄ」）にしたがう粒度分布であって単一の最大値を有する粒度分布を有することを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１１】
前記粒（５２）が、前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）内で不動であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１２】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）が、少なくとも一部で透明な周壁部（５３）を有することを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１３】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）が、前記開口部（５１）が形成されて前記容器（１）と限定的に連通するチャンバ（６０）により区画されていることを特徴とする請求項１から１２のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１４】
前記容器通気装置（５）の前記チャンバ（６０）が、少なくとも１つの調整された孔部（５５）を介して前記容器（１）と直接連通することを特徴とする請求項１３に記載の筆記具。
【請求項１５】
前記容器通気装置の前記キャビティ（５０）が、前記インクを前記容器から前記ペン先（３）に導くコネクタ（２）を介して前記容器（１）に連通することを特徴とする請求項１３に記載の筆記具。
【請求項１６】
前記ペン先（３）が、多孔性の毛管先端部、ボール先端部またはインクローラ先端部であることを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１７】
前記インク（１１）が、液体でありかつ好ましくは水性タイプのインクであることを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１８】
使用中において当該筆記具が使用者により保持される領域に配置された重心を有することを特徴とする請求項１から１７のいずれか１項に記載の筆記具。
【請求項１９】
前記ペン先から当該筆記具の長さの半分未満の距離に配置された重心を有することを特徴とする請求項１８に記載の筆記具。
【請求項２０】
前記キャビティを充填する前記粒（５２）が、単なる洗浄処理を別として、インクに対する当該粒の毛管現象を変更する処理を経ておらず、好ましくは天然由来であることを特徴とする請求項１から１９のいずれか１項に記載の筆記具。
【国際調査報告】
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