(57)【要約】  設定可能なバラスト２０は、マイクロプロセッサ３０と、プログラミング信号ＰＳを前記マイクロプロセッサ３０に電気的に伝達するよう動作可能なリード配線５０とを用いる。前記プログラミング信号ＰＳは、特定の照明構成１１を特定のタイプの照明アプリケーションのために動作させる前記設定可能なバラスト２０に関する複数のバラストパラメータを設定するための情報を伝達する。
2009514163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定可能なバラストであり、
マイクロプロセッサと、
プログラミング信号を前記マイクロプロセッサに電気的に伝達するよう動作可能なリード配線とを有する設定可能なバラストであって、前記プログラミング信号が、特定の照明構成を特定のタイプの照明アプリケーションのために動作させる前記設定可能なバラストに関する少なくとも１つのバラストパラメータを設定するための情報を伝達する設定可能なバラスト。
【請求項２】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、前記プログラミング信号が、少なくとも、前記リード配線の第１のリード線と、第２のリード線との間に加えられる設定可能なバラスト。
【請求項３】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、前記プログラミング信号が、少なくとも、前記リード配線のリード線と、接地接続部との間に加えられる設定可能なバラスト。
【請求項４】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、第１の照明構成及び第１の照明アプリケーションのための第１の情報と、第２の照明構成及び前記第１の照明アプリケーションのための第２の情報を区別するために、前記プログラミング信号が変調される設定可能なバラスト。
【請求項５】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、第１の照明構成及び第１の照明アプリケーションのための第１の情報と、前記第１の照明構成及び第２の照明アプリケーションのための第２の情報を区別するために、前記プログラミング信号が変調される設定可能なバラスト。
【請求項６】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、第１の照明構成及び第１の照明アプリケーションのための第１の情報と、第２の照明構成及び第２の照明アプリケーションのための第２の情報を区別するために、前記プログラミング信号が変調される設定可能なバラスト。
【請求項７】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、第１の照明構成及び第１の照明アプリケーションのための第１の情報と、第２の照明構成及び前記第１の照明アプリケーションのための第２の情報を区別するために、前記プログラミング信号がコード化される設定可能なバラスト。
【請求項８】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、第１の照明構成及び第１の照明アプリケーションのための第１の情報と、前記第１の照明構成及び第２の照明アプリケーションのための第２の情報を区別するために、前記プログラミング信号がコード化される設定可能なバラスト。
【請求項９】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、第１の照明構成及び第１の照明アプリケーションのための第１の情報と、第２の照明構成及び第２の照明アプリケーションのための第２の情報を区別するために、前記プログラミング信号がコード化される設定可能なバラスト。
【請求項１０】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、前記マイクロプロセッサが、複数のランプのタイプをマップする参照マップを含む設定可能なバラスト。
【請求項１１】
請求項１０に記載の設定可能なバラストであって、前記プログラミング信号が、前記複数のランプのタイプの中からの前記特定のタイプの照明構成を示す情報を伝達する設定可能なバラスト。
【請求項１２】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、前記マイクロプロセッサが、複数のランプ数をマップする参照マップを含む設定可能なバラスト。
【請求項１３】
請求項１２に記載の設定可能なバラストであって、前記プログラミング信号が、前記複数のランプ数の中からの前記特定の照明構成を示す情報を伝達する設定可能なバラスト。
【請求項１４】
請求項１に記載の設定可能なバラストであって、前記マイクロプロセッサが、複数のランプ出力をマップする参照マップを含む設定可能なバラスト。
【請求項１５】
請求項１４に記載の設定可能なバラストであって、前記プログラミング信号が、前記複数のランプ出力の中からの前記特定の照明アプリケーションを示す情報を伝達する設定可能なバラスト。
【請求項１６】
マイクロプロセッサと、リード配線とを含む設定可能なバラストを設定する方法であって、
第１のタイプの照明アプリケーションのために照明する第１の照明構成を動作させる前記設定可能なバラストに関する少なくとも１つのバラストパラメータを最初に設定するための第１の情報を伝達するプログラミング信号を生成するステップと、
前記第１の情報を前記マイクロプロセッサに電気的に伝達するために、生成された前記プログラミング信号を前記リード配線に加えるステップとを有する方法。  
【請求項１７】
請求項１６に記載の方法であって、前記プログラミング信号が、少なくとも、前記リード配線の第１のリード線と、第２のリード線との間に加えられる方法。
【請求項１８】
請求項１６に記載の方法であって、前記プログラミング信号が、少なくとも、前記リード配線のリード線と、接地接続部との間に加えられる方法。
【請求項１９】
請求項１６に記載の方法であって、
第２のタイプの照明アプリケーションのために照明する前記第１の照明構成を動作させる前記設定可能なバラストに関する前記少なくとも１つのバラストパラメータを再設定するための第２の情報を伝達する前記プログラミング信号を再び生成するステップと、
前記第２の情報を前記マイクロプロセッサに電気的に伝達するために、再び生成された前記プログラミング信号を前記リード配線に加えるステップとを更に有する方法。  
【請求項２０】
請求項１６に記載の方法であって、
前記第１のタイプの照明アプリケーションのために照明する第２の照明構成を動作させる前記設定可能なバラストに関する前記少なくとも１つのバラストパラメータを再設定するための第２の情報を伝達する前記プログラミング信号を再び生成するステップと、
前記第２の情報を前記マイクロプロセッサに電気的に伝達するために、再び生成された前記プログラミング信号を前記リード配線に加えるステップとを更に有する方法。  
【請求項２１】
請求項１６に記載の方法であって、
第２のタイプの照明アプリケーションのために照明する第２の照明構成を動作させる前記設定可能なバラストに関する前記少なくとも１つのバラストパラメータを再設定するための第２の情報を伝達する前記プログラミング信号を再び生成するステップと、
前記第２の情報を前記マイクロプロセッサに電気的に伝達するために、再び生成された前記プログラミング信号を前記リード配線に加えるステップとを更に有する方法。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広くは、あらゆるタイプのランプ（例えば、蛍光灯、高放電ランプ及び発光ダイオードランプ）を動作させるためのあらゆるタイプのバラスト（例えばＤＡＬＩバラスト）に関する。本発明は、詳細には、バラストであって、特定のタイプの照明構成（例えば、特定のタイプ及びランプ数）を特定のタイプの照明アプリケーション（例えば、低い光出力及び高い光出力）のために動作させるよう、前記バラストのメーカ又は前記バラストの顧客(customer)によって設定され得るバラストに関する。
【背景技術】
【０００２】
同じランプを異なる照明アプリケーションにおいて動作させるために、又は類似したランプを同じ照明アプリケーション若しくは異なる照明アプリケーションにおいて動作させるために、多くのタイプのバラストが用いられている。しかしながら、同じランプ又は類似したランプのための多くのタイプのバラストは、顧客が、特定のタイプのバラストを発注する場合、工場が部品を入手して、バラストを作るための待ち時間により、顧客に長い納品リードタイムをもたらす、且つ／又は多くのタイプのための、バラストを作るためのバラストの部品及び／若しくはバラストの供給を維持するための高い在庫コストをもたらす。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、新しい、ユニークな設定可能なバラストであって、複数のあり得る照明構成の中の特定の照明構成を、複数のあり得る照明アプリケーションの中の特定のタイプの照明アプリケーションのために動作させるよう、前記バラストのメーカ又は前記バラストの顧客によって設定され得るバラストを提供する。 
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１の形態においては、設定可能なバラストは、マイクロプロセッサと、プログラミング信号を前記マイクロプロセッサに電気的に伝達するよう動作可能なリード配線を有する。前記プログラミング信号は、特定の照明構成を特定のタイプの照明アプリケーションのために動作させる前記設定可能なバラストに関する１つ以上のバラストパラメータを設定するための情報を伝達する。
【０００５】
本発明の第２の形態においては、前記設定可能なバラストを設定する方法は、前記特定のタイプの照明アプリケーションのために照明する前記特定の照明構成を動作させる前記設定可能なバラストに関する前記バラストパラメータを設定するための前記情報を伝達する前記プログラミング信号を生成するステップと、前記情報を前記プロセッサに電気的に伝達するために、生成された前記プログラミング信号を前記リード配線に加えるステップとを含む。  
【０００６】
本発明の上記の形態及び他の形態、並びに本発明の様々な特徴及び利点は、以下の、添付図面とともに読まれる本発明の様々な実施例の詳細な説明から更に明らかになるであろう。詳細な説明及び図面は、本発明を限定するものではなく、本発明の単なる一例にすぎず、本発明の範囲は、添付した請求項及びそれらの同等物によって規定される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１に図示されているような本発明の設定可能なバラスト２０は、マイクロプロセッサ３０及びリード配線５０を用いる。動作中、マイクロプロセッサ３０は、リード配線５０Ｂを介して、複数の照明構成の中の特定のタイプの照明構成１１の動作を、複数の照明アプリケーションの中の特定のタイプの照明アプリケーションのために制御するために、電力源１０によってリード配線５０Ａを介して電力を供給される。この目的のため、マイクロプロセッサ３０は、１つ以上のバラストパラメータに基づいて複数の照明構成及び複数の照明アプリケーションをマップする参照マップ(look-up map)４０を含み、更に、リード配線５０は、照明構成１１を特定のタイプの照明アプリケーションために動作させるために、バラストパラメータを設定して、それによって、バラスト２０を事前設定するための情報を伝達するプログラミング信号を電気的に伝達するのに用いられる。別の実施例においては、参照マップ４０は、バラスト２０の別の構成要素内にプログラムされることができ、マイクロプロセッサ３０によってアクセス可能であり得る。
【０００８】
本発明は、マイクロプロセッサ３０及びリード配線５０の構造配置に対して如何なる限定又は如何なる制限も課さない。従って、図２に図示されているようなマイクロプロセッサ３０及びリード配線５０の例示的な実施例の以下の記載は、本発明によるマイクロプロセッサ３０及びリード配線５０の構造配置の範囲を限定せず、制限もしない。
【０００９】
図２は、照明構成を識別するためのランプのタイプ及びランプ数の形態のバラストパラメータ、並びに照明アプリケーションを識別するための光出力の形態のバラストパラメータに基づいて複数の照明構成及び複数の照明アプリケーションをマップする参照マップ４１を持つマイクロプロセッサ３０（図１）の実施例３１を図示している。或る実施例においては、光出力パラメータは、ランプ電圧、ランプ電流、（蛍光灯のための）フィラメント電力及び（ＨＩＤランプのための）準備期間電流(run-up current)の形態のサブバラストパラメータを含む。
【００１０】
動作中、プログラミング信号ＰＳは、参照マップ４１のバラストパラメータを設定するための情報を伝達する情報を電気的に伝達するために、リード線５１（例えば、黒色に色分けされる「ホットな」リード線）と、リード線５２（例えば、白色に色分けされる「一般的な」リード線）との間に加えられることが出来る。他の例においては、プログラミング信号ＰＳは、参照マップ４１のバラストパラメータを設定するための情報を伝達する情報を電気的に伝達するために、リード線５１と、接地接続部６０との間に加えられる。
【００１１】
図３は、設定可能なバラスト２０（図１）の多くの設定を行うための、本発明のバラスト設定方法を表すフローチャート８０を図示している。  
【００１２】
フローチャート８０のステージＳ８２の、最初の実行は、第１のタイプの照明アプリケーションのための第１のタイプの照明構成（例えば、低いパワーの光出力のための蛍光灯構成）の第１の情報を伝達するプログラミング信号を生成することを含む。或る実施例においては、プログラミング信号は、第１の情報を示す周波数ｆ１のプログラミング信号ＰＳｆ１として生成される。別の実施例においては、プログラミング信号は、第１の情報を示す「１１１」コード化を備えるプログラミング信号ＰＳＣ１として生成される。
【００１３】
フローチャート８０のステージＳ８４の、最初の実行は、第１の情報をマイクロプロセッサ３０に電気的に伝達して、それによって、必要に応じて参照マップ４０のバラストパラメータを設定するために、プログラミング信号を、プログラミング信号ＰＳｆ１として又はプログラミング信号ＰＳＣ１として、リード配線５０に加えることを含む。
【００１４】
フローチャート８０のステージＳ８２の、その後の実行は、第２のタイプの照明アプリケーションのための第１のタイプの照明構成（例えば、高い光出力のための蛍光灯構成）、第１のタイプの照明アプリケーションのための第２のタイプの照明構成（例えば、低い光出力のためのＨＩＤランプ構成）、又は第２のタイプの照明アプリケーションのための第２のタイプの照明構成（例えば、高い光出力のためのＨＩＤランプ構成）のいずれかの第２の情報を伝達するためにプログラミング信号を再び生成することを含む。或る実施例においては、プログラミング信号は、（１）第２のタイプの照明アプリケーションのための第１のタイプの照明構成の第２の情報を示す周波数ｆ２のプログラミング信号ＰＳｆ２、（２）第１のタイプの照明アプリケーションのための第２のタイプの照明構成の第２の情報を示す周波数ｆ３のプログラミング信号ＰＳｆ３、又は（３）第２のタイプの照明アプリケーションのための第２のタイプの照明構成の第２の情報を示す周波数ｆ４のプログラミング信号ＰＳｆ４として変調される。別の実施例においては、プログラミング信号は、（１）第２のタイプの照明アプリケーションのための第１のタイプの照明構成の第２の情報を示す「１１０」コード化を備えるプログラミング信号ＰＳＣ２、（２）第１のタイプの照明アプリケーションのための第２のタイプの照明構成の第２の情報を示す「１０１」コード化を備えるプログラミング信号ＰＳＣ３、又は（３）第２のタイプの照明アプリケーションのための第２のタイプの照明構成の第２の情報を示す「１００」コード化を備えるプログラミング信号ＰＳＣ４として変調される。
【００１５】
フローチャート８０のステージＳ８４の、その後の実行は、第２の情報をマイクロプロセッサ３０に電気的に伝達して、それによって、必要に応じて参照マップ４０のバラストパラメータを設定するために、プログラミング信号を、プログラミング信号ＰＳｆ２、プログラミング信号ＰＳｆ３、プログラミング信号ＰＳｆ４、プログラミング信号ＰＳＣ２、プログラミング信号ＰＳＣ３又はプログラミング信号ＰＳＣ４として、リード配線５０に加えることを含む。
【００１６】
図３に図示されているようなプログラミング信号の周波数変調及びコード化は、本発明の理解を容易にするための、本発明のプログラミングの複雑さが最小限のケースに対応する。図３の教示から、当業者には、プログラミングがより複雑なケースのために本発明を作成及び使用する方法は分かるであろう。
【００１７】
図１を参照すると、本発明の理解を容易にする目的のために、当技術分野では知られているような付加的なバラスト部品は、図１に示されている設定可能なバラストから省かれている。それでもなお、当業者には、本発明の様々な原理を鑑みて、これらの付加的なバラスト部品を作成及び使用する方法は分かるであろう。
【００１８】
図１乃至３を参照すれば、特定のタイプの照明構成を特定のタイプの照明アプリケーションのために動作させるよう、バラストのメーカ又はバラストの顧客によって設定され得る設定可能なバラストの提供を含むが、これに限定されない本発明の数多くの利点が、当業者には分かるであろう。
【００１９】
本願明細書に開示されている本発明の実施例は、現在、好ましいと考えられるが、本発明の精神及び範囲から外れずに、様々な変形及び修正がなされ得る。本発明の範囲は、添付した請求項において示されており、同等物の範囲及び意味内に入る変形は全て本発明の範囲に含まれるものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による設定可能なバラストの一実施例のブロック図を図示する。
【図２】図１に図示されている本発明による設定可能なバラストの例示的な実施例のブロック図を図示する。
【図３】本発明によるバラスト設定方法の一実施例を表すフローチャートを図示する。
【図１】
2009514163.tif 000003
【図２】
2009514163.tif 000004
【図３】
2009514163.tif 000005
【国際調査報告】
2009514163.tif 000006
2009514163.tif 000007
2009514163.tif 000008