(57)【要約】【課題】事故衝突時に十分大きな支持力を発生させ、例えばエアバッグの機能を保証したり、ステアリングホイールの運転者への衝突エネルギーを軽減するような、原動機付き車両用の調整可能なステアリングコラムの固定装置を提供すること。【解決手段】衝突安全装置を、可動部３に連結させた１つの固定要素６及び支持部４に連結させた１つの固定要素７を備える構成とし、これら固定要素６，７のいずれかにおける少なくとも１箇所にうろこ状部材８を設け、他方の固定要素に少なくとも１つの凹部９を形成するとともに、固定装置５の固定状態において該凹部９内に前記うろこ状部材８が存在するよう設定し、前記凹部９内に存在する前記うろこ状部材８を前記凹部９に係合させるとともに前記凹部９の縁部に当接させた。
2009502597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該ステアリングコラムの位置を少なくとも一方向に調整するための可動部（３）と、
該可動部の調整方向に不動の支持部（４）と、
固定装置（５）と
を備えて成り、該固定装置の非固定状態において前記可動部が前記支持部（４）に対して変位可能に設定され、前記固定装置の固定状態において前記可動部が前記支持部（４）に対して固定され、前記可動部の前記支持部に対する変位を阻止する力を発生させる衝突安全装置が設けられた、原動機付き車両用の調整可能なステアリングコラムにおいて、
前記衝突安全装置を、前記可動部（３）に連結させるかこれと一体に形成した１つの固定要素（６又は７）及び前記支持部（４）に連結させるかこれと一体に形成した１つの固定要素（６又は７）を備える構成とし、
これら固定要素（６，７）のいずれかにおける少なくとも１箇所にうろこ状部材（８）を設け、
他方の固定要素（６又は７）に少なくとも１つの凹部（９）を形成するとともに、前記固定装置（５）の固定状態において該凹部（９）内に前記うろこ状部材（８）が存在するよう設定し、
前記凹部（９）内に存在する前記うろこ状部材（８）を前記凹部（９）に係合させるとともに前記凹部（９）の縁部（１７）に当接させた
ことを特徴とするステアリングコラム。
【請求項２】
前記固定装置（５）の非固定状態においては、前記うろこ状部材（８）を前記凹部（９）に係合しないよう設定したことを特徴とする請求項１記載のステアリングコラム。
【請求項３】
前記うろこ状部材（８）をバネ（１５，２１）の付勢力によって前記うろこ状部材（８）と前記凹部（９）の係合を阻止することを特徴とする請求項２記載のステアリングコラム。
【請求項４】
前記固定装置（５）に、前記可動部（３）と共に少なくとも一変位方向に変位し、かつ、前記固定要素（６，７）のうちいずれかを支持する回転軸（１０）を設け、この支持された固定要素（６，７）を前記回転軸（１０）について前記変位方向に摺動しないよう設定したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【請求項５】
前記両固定要素（６，７）を前記可動部（３）に直接固設したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【請求項６】
前記両固定要素（６，７）のうちいずれかを、前記支持部（４）によって前記変位方向へ摺動しないように支持するか、又は前記支持部（４）と一体に形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【請求項７】
前記うろこ状部材（８）を、平板状に形成するとともに前記固定要素（６又は７）と一体に形成し、かつ、打抜き加工又はエンボス加工によって形成したことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【請求項８】
前記衝突安全装置をすべての変位方向に対して設定したことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【請求項９】
前記固定装置（５）を、前記可動部（３）に設けられた少なくとも１つの薄片と、前記支持部（４）に設けられた少なくとも１つの薄片とを含んで構成し、これらの薄片のうち少なくともいずれかを前記うろこ状部材（８）を備えた固定要素（６）として形成したことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【請求項１０】
前記可動部（３）に設けられた少なくとも１つの前記薄片及び前記支持部（４）に設けられた少なくとも１つの前記薄片を前記うろこ状部材（８）を備えた固定要素（６）として形成したことを特徴とする請求項９記載のステアリングコラム。
【請求項１１】
前記衝突安全装置を前記固定装置（５）に組み込んだことを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【請求項１２】
前記固定要素の一方（６）に複数の前記うろこ状部材（８）を形成するとともに、前記固定要素のもう一方（７）にこれら複数のうろこ状部材（８）と係合する少なくとも１つの前記凹部（９）を設けたことを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【請求項１３】
前記複数のうろこ状部材（８）のうち幾つかの自由端を互いに逆方向に設定したことを特徴とする請求項１２記載のステアリングコラム。
【請求項１４】
前記固定要素の一方（７）に複数の前記凹部（９）を形成するとともに、前記固定要素のもう一方（６）にこれら複数の凹部（９）と係合する少なくとも１つの前記うろこ状部材（８）を設けたことを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載のステアリングコラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、当該ステアリングコラムの位置を少なくとも一方向に調整するための可動部と、該可動部の調整方向に不動の支持部と、固定装置とを備えて成り、固定装置の非固定状態において可動部が支持部に対して変位可能に設定され、固定装置の固定状態において可動部が支持部に対して固定され、可動部の支持部に対する変位を阻止する力を発生させる衝突安全装置が設けられた、原動機付き車両用の調整可能なステアリングコラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
運転者のドライビングポジションに合わせてステアリングホイール位置を調節して快適性を向上させるために、通常、ステアリングコラムはその長さ、高さ及び角度のうち少なくともいずれかが調整されるようになっている。さらに、ステアリングコラムは、固定装置又は固定システムに設けられているとともに、可動部を支持部に対して変位させる。
【０００３】
また、事故衝突時には、ステアリングコラムの不意の変位を防止する必要があり、こうすることで、例えばエアバッグの膨出に十分な力を発生させ、及び／又は運転者のステアリングホイールへの衝突エネルギーを減少させることが可能である。そして、同時に、固定装置を容易に操作リンクと着脱可能とするとともに、コンパクト化を図る必要がある。
【０００４】
ところで、特許文献１には、ステアリングコラムをその調整した位置に固定するために、互いに交差させてサンドイッチ状に構成した薄板セットを用いることが提案されている。この薄板セットはステアリングシャフトを収容する可動部（ここではステアリングシャフトに回転可能に支持されたステアリングジャケット）に接続され、もう１つの薄板セットは車両のシャーシに連結された支持部に接続されている。これら２つの互いに交差する薄板セットは、ボルトと螺合し、レバーを操作することによって互いに圧着される。ここで、ステアリングコラムを変位（調整）するために、薄板はステアリングコラムの変位方向に延設された長孔に係合しており、この長孔は、すべての薄板セットにおける薄板に同様に形成されている。
【０００５】
このようなシステムによれば、少ない薄板及び少ない操作量に加えて、比較的小さな力でステアリングコラムの固定が可能であるが、事故衝突時に必要となるような大きな固定力（支持力）を発生させるには、多くの薄板が必要となる上、固定力を増加させなければならないため、固定装置が複雑かつ高価なものとなるとともに、より多くのスペースが必要となってしまう。さらに、上記レバーの操作量及び操作力も大きくなってしまう上、事故衝突時に固定装置が摺動変位する場合のエネルギー吸収量を正確に調整することができない。
【０００６】
また、特許文献２には、例えば車両のシャーシに連結された支持ユニットに固定された第１の歯付き条片を、ステアリングシャフトを収容するステアリングジャケットに固定された第２の歯付き条片と噛合させて、調節した位置にステアリングコラムを固定する方法が提案されている。なお、両歯付き条片の噛合を解除すれば、ステアリングコラムの摺動が可能となる。
【０００７】
このようなシステムを事故衝突時に変位させることがないよう、噛合歯を適切に形成することが必要であるとともに、この噛合歯をその噛合が解除されないよう十分な引張荷重に耐えられるよう設定する必要がある。しかし、このようにすると、テンションレバーを操作するために必要な力が大きくなってしまう。そして、このような力を小さくしようとすれば、歯の間隔が大きくなることでステアリングコラム調整用の歯の刻み幅が大きくなってしまい、ステアリングコラムの連続した細かな調整ができなくなってしまう。
【０００８】
すなわち、特許文献１，２に記載されたものは、車体側の支持ユニットの剛性を非常に大きく設定する必要がある。そのため、特許文献３には追加的に係止部材を備えた衝突安全装置が提案されており、この係止部材は、固定装置とは無関係に作用し、事故衝突時には、付加的な力を生じさせるものとなっている。
【０００９】
しかし、このような解決手段の欠点として、上記のような追加的な係止部材を設ける必要があり、大きな設置空間及びコストが必要となってしまう。さらに、係止部材を、事故衝突時には確実にステアリングコラムの変位を阻止するよう確実に係止させるとともに、通常時には、ステアリングコラムが調整できるよう係止が確実に解除された状態に設定する必要がある。
【００１０】
特許文献４には原動機付き車両用の調整可能なステアリングコラムが開示されており、この特許文献４においては、事故衝突時の支持力上昇手段がポジション固定装置に統合して設けられている。ここで、テンショナーが傾斜部を備えており、ステアリングコラムの変形に伴う回転によって傾斜部とともに挟着部及び挟着面が互いに係合し、傾斜部の摺動が阻止される。
【特許文献１】欧州特許第０８０２１０４号明細書
【特許文献２】欧州特許出願公開第０８３６９８１号明細書
【特許文献３】独国特許第１９６１７５６１号明細書
【特許文献４】独国特許出願公開第１０２６１５３８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明の目的とするところは、事故衝突時に十分大きな支持力を発生させ、例えばエアバッグの機能を保証したり、ステアリングホイールの運転者への衝突エネルギーを軽減するような、原動機付き車両用の調整可能なステアリングコラムの固定装置を提供することにある。ここで、固定装置は最小限の操作力で、及び／又は固定状態と非固定状態の切換が最小限の間隔で行うことができる。さらに、通常走行時及び事故衝突時には、固定を行うシステム全体を、できる限り簡易に、コンパクト化を図って部品点数を削減しつつコストダウンを図るよう製造可能にする必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的は、冒頭に記載したようなステアリングコラムにおいて、衝突安全装置を、可動部に連結させた１つの固定要素及び支持部に連結させた１つの固定要素を備える構成とし、これら固定要素のいずれかにおける少なくとも１箇所にうろこ状部材を設け、他方の固定要素に少なくとも１つの凹部を形成するとともに、固定装置の固定状態において該凹部にうろこ状部材が存在するよう設定し、凹部内に存在するうろこ状部材を凹部に係合させるとともに凹部の縁部（内壁）に当接させることによって達成される。
【００１３】
ここで、固定装置の非固定状態においては、うろこ状部材と凹部が互いに係合が解除された状態となっており、ステアリングコラムは、支持部に対して調整可能となっている。
【００１４】
一方、固定装置が固定状態にあれば、支持部に対するステアリングコラムの調整がロックされている。そして、事故衝突時に大きな負荷が発生した場合に、衝突安全装置がないと、エアバッグの膨出力あるいは運転者のステアリングホイールへの衝突によって可動部が支持部に対して摺動してしまうことがあり得るので、衝突安全装置を設けて付加的な支持力が発生するよう設定されている。
【００１５】
この衝突安全装置は、少なくとも１つのうろこ状部材（複数設けるのが好ましい。）及びこれに設けられた固定要素を含んで構成されている。このうろこ状部材は固定装置の固定状態においてもう一方の固定要素の表面部を押圧し、そのうちの幾つかのうろこ状部材はこのもう一方の固定要素に形成された凹部内に入り込んでいる。
【００１６】
そして、事故衝突時には、前記凹部内に入り込んでいるうろこ状部材がこの凹部の縁部に当接し、支持部に対する可動部の変位を阻止する力が発生する。ここで、最初からうろこ状部材を凹部の縁部に当接させておけば、事故衝突時に、支持部に対する可動部の変位の迅速な阻止が可能となる。また、うろこ状部材の自由端と凹部の縁部の間に更に間隔を設け、可動部が変位し始めてからこれを支持部に対して変位しないような力を発生させることも可能である（固定装置の固定状態）。
【００１７】
さらに、本発明によれば、固定装置の固定状態においてはうろこ状部材を凹部に係合させず、事故衝突時には、支持部に対する可動部の摺動開始が生じ、これに伴い両固定要素の相対変位が生じる。このような摺動によって、少なくとも１つのうろこ状部材が凹部によって位置決めされ、このとき、このうろこ状部材は、その弾性によって即座に凹部の開口部に入り込み、更なる摺動によって凹部の縁部に当接することとなる。そのため、この場合も、摺動に抗する付加的な力が生じることとなる。なお、うろこ状部材及び凹部の配置等によって最大摺動量をあらかじめ適当に定めることができる。
【００１８】
ところで、うろこ状部材は、バネによる弾性力が作用していない状態では、固定要素の表面部からわずかに突出している。うろこ状部材がこのように突出あるいは折曲していることによって、このうろこ状部材の摺動により、このうろこ状部材は更に屈曲し凹部内に固定される。そのため、支持部に対する可動部の更なる摺動が阻止されることになる。
【００１９】
このような作用のために、固定装置の固定位置と非固定位置の間隔をわずかとする必要があるとともに、事故衝突時には、非常に高い係止力を発生させる必要もある。なお、この際、固定要素の表面部に対するうろこ状部材の押圧力はわずかである。
【００２０】
また、衝突安全装置を適切に固定装置に統合することによって、部品点数が全く増えないか、増えても非常にわずかに抑えることができる。さらに、本発明によれば、固定装置は、いかなる位置でも固定することが可能である。
【００２１】
ところで、凹部は、係止の効果を高めるために、特にめくら穴として形成されている。ここで、固定要素を、貫通孔を有する部材とこれを覆うような部材とで構成すると特に容易である。
【００２２】
本発明は、摩擦固定手段及び／又は締結手段等の様々な手段を用いることが可能であり、例えば、固定装置の固定状態において可動部及び支持部が変位しないようこれらを互いに噛合させるような手段を用いることもできる。
【００２３】
本発明のステアリングコラムは複数方向に対して調整可能であり、本発明による衝突安全装置も少なくとも１つの方向に対して設けることが可能である。
【発明の効果】
【００２４】
事故衝突時に十分大きな支持力を発生させ、例えばエアバッグの機能を保証したり、ステアリングホイールの運転者への衝突エネルギーを軽減するような、原動機付き車両用の調整可能なステアリングコラムの固定装置を提供することが可能である。また、固定装置は最小限の操作力で、及び／又は固定状態と非固定状態の切換が最小限の間隔で行うことができ、さらに、通常走行時及び事故衝突時には固定を行うシステム全体を、できる限り簡易に、コンパクト化を図って部品点数を削減しつつコストダウンを図るよう製造可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２６】
図１〜図３は衝突時の衝突安全装置の動作を示す図であり、この衝突安全装置は、調整可能なステアリングコラムの固定システムに統合されている。また、固定要素６にはその表面から突出して弾性を有するよう形成されたうろこ状部材８が設けられており、もう１つの固定要素７には凹部９が形成されている。この凹部９は固定要素７の片側にのみ設けられており、その開口部はうろこ状部材８と対向している。
【００２７】
固定要素７のこのような構成は、該固定要素７を２部材で構成することにより達成される。すなわち、貫通孔が設けられた部材と貫通孔が設けられていない部材を図１に示す接着線２０に沿って互いに接着（例えば溶接）することにより、固定要素７が上記のように構成される。
【００２８】
しかして、固定装置の固定状態において、上記固定要素６，７は互いに密着されており、うろこ状部材８ｂは固定要素６によって押圧され、他のうろこ状部材８ａは固定要素７に形成された凹部９内に一部が入り込んでいる（図２）。
【００２９】
一方、衝突時には、この衝突によって、可動部と連結された固定要素６に対して図３において矢印で示す方向（左方）に力が作用する。これに伴い、固定要素６が図３の左方へ摺動し、うろこ状部材８ａの先端面１９が凹部９の縁部１７に当接することにより、この縁部１７が左方へ押圧される（図３）。
【００３０】
また、固定装置の非固定状態においては、うろこ状部材８が凹部９と係合しないよう固定要素６，７は互いに離間している（図１）。
【００３１】
ところで、図４〜図８には、衝突安全装置をステアリングコラム１に適用したものが図示されている。ステアリングコラム１はステアリングシャフト２を備えており、このステアリングシャフト２には不図示のステアリングホイールが取り付けられる。また、このステアリングホイールは、可動部３に回転可能に取り付けられている。ステアリングコラム１は、更に支持部４を備えており、この支持部４は、不図示の車両のシャーシに設けられた支持ユニット１６に固定されている。
【００３２】
また、可動部３は、本実施の形態においてはステアリングシャフト２に回転可能に支持されたステアリングコラムチューブあるいはステアリングコラムジャケットとして形成されている。一方、支持部４は、可動部３の両側に配置された側壁として形成され、可動部３に対して枢軸２４回りに回動可能となっている。
【００３３】
本実施の形態によれば、支持部４は、事故衝突時に、支持ユニット１６に対して変位して衝突のエネルギーを吸収する。なお、このような構造は本発明の構成ではないので、その説明は省略する。
【００３４】
ところで、テンションレバー１２を介した可動部３の支持部４に対する固定又はその解除は固定装置５によりなされ、本実施の形態においては、固定装置５はクランプシステムとして形成されており、このクランプシステムは回転軸１０、支持部４及び可動部３で形成されている。そして、カムディスク１３をロッキングディスク１４に対して回転させることによりクランプシステムが開閉し、可動部３の支持部４に対する固定又はその解除がなされる。なお、カムディスク１３は、テンションレバー１２によって操作される。
【００３５】
また、支持部４における回転軸１０の延長線上には長孔開口部が形成されており、この長孔開口部は、ステアリングコラムの高さ調節方向に延設されている。一方、可動部３における開口部は、この可動部３の枢軸２４回りの回動ができるよう回転軸１０の中心線から遊びをもって設けられている。なお、支持部４における長孔開口部を可動部３の回動に合わせて弓状に形成することも可能である。
【００３６】
固定要素７は凹部９を有する平板状部材として形成されており、この固定要素７は、特に焼結又は打抜き加工することによって製造されている。ここで、焼結による場合には、再加工することなく、凹部９をステアリングホイールの調整方向に直角なボルト穴又は溝として容易に形成することが可能であるという利点が得られる。一方、固定要素７を打抜き加工で形成する場合には、凹部９は、他の金属板によって、うろこ状部材８の反対側における図１に示す接着線にほぼ沿って覆われる。
【００３７】
なお、この凹部９を備えた固定要素７は、支持部４の凹部に係合しつつ回転可能に支持されている（図７）。
【００３８】
また、他の固定要素６も平板上部材として形成され、そのうろこ状部材８は打抜き加工及びエンボス加工によって製造されており、これが図９に示されている。ここで、うろこ状部材８の先端面１９のうち少なくともいくつかは、固定装置５の固定状態において、もう１つの固定要素７の凹部９に係合する。そして、前記先端面１９は、この凹部９の縁部（ステアリングホイールの調整方向に対して直角状の凹部９の内壁）と当接し、可動部３の支持部４に対する変位が阻止されるよう設定されている。このため、本実施の形態においては、固定要素からうろこ状部材へ至る部分にエンボス加工によって屈曲線１８ａが形成されている。
【００３９】
図９に示すものにおいては、うろこ状部材８の自由端がすべて同方向に向いているが、衝突安全装置によって生じる支持力が両方向に対して得られるようこの自由端を逆向きにしたものを配置するのが望ましい。
【００４０】
なお、固定要素６は、本発明においては、支持部４内の側壁において回転しないよう支持されている。
【００４１】
また、固定装置５の非固定状態においては、両固定要素６，７の間に縮装されたバネ１５によってこれら両固定要素６，７を相反する方向へ付勢しているため、両固定要素６，７は互いに離間している。すなわち、うろこ状部材８が凹部９に係合しないよう設定されている。なお、調整ナット１１により両固定要素６，７の最大離間量の調整が可能である。
【００４２】
一方、固定装置５の固定状態においては、両固定要素６，７は互いに接触しており、この固定要素６，７によって、ステアリングコラムの位置が「通常動作」に設定される。このとき、支持部４を形成する側壁は可動部３の側面に圧着される。また、ロッキングディスク１４におけるカムディスク１３とは反対側の面に前記側壁が圧着される。さらに、固定要素７における固定要素６と対向する面のうち凹部の設けられていない部分が固定要素６に圧着される。その結果、摩擦力による締結が達成される。
【００４３】
しかして、事故衝突時には、ステアリングコラムに対して負荷が生じ、この負荷が可動部３の支持部４に対する摩擦による締結力を超過することもあり得るが、このような負荷を衝突安全装置によって吸収することができる。すなわち、うろこ状部材８の自由端が凹部９の縁部１７に当接して湾曲し、可動部３の支持部４に対する変位が阻止される。
【００４４】
また、本発明の好ましい実施例として、うろこ状部材８と同様にバネを設けるか、あるいはもっと簡単に、固定要素７の凹部９に係合していない固定要素６における少なくとも１つのうろこ状部材８を固定要素７の表面部に当接させて弾性力を発生させることもできる。そして、この弾性力によって、固定装置５の非固定状態において固定要素６，７が互いに離間するよう付勢される。そのため、支持部４に対する可動部３の調整が可能となる。
【００４５】
特に、付加的なうろこ状部材を板バネ２１として固定要素６に設けるとともに、この板バネ２１が凹部９に係合しないよう設定するのが好ましい。また、うろこ状部材８についても、より大きなたわみを生じるよう設定するのが望ましい。
【００４６】
さらに、図９及び図１０に示すように、固定要素６に例えば２つの板バネ２１を設けるとともに、この板バネ２１の屈曲部１８ｂとうろこ状部材８の屈曲部１８ａが互いに直角となるように形成されている。
【００４７】
なお、両固定要素６，７を上述のものとは逆にして固定装置５に設けることももちろん可能である。すなわち、うろこ状部材８を支持部材４の側壁から離間して設けずにこの側壁近傍に設けることが可能である。このように構成した場合、凹部を備えた固定要素７は、固定要素６における支持部４に対して反対側の面ではなく、支持部４と固定要素６の間に設置されることになる。
【００４８】
そして、このような構成は、
Ａ）うろこ状部材８を備えた固定要素６が支持部４に直接的又は間接的に接続されるとともに、凹部９を備えた固定要素７が可動部３に直接的又は間接的に接続される、及び
Ｂ）うろこ状部材８を備えた固定要素６が可動部３に直接的又は間接的に接続されるとともに、凹部９を備えた固定要素６が支持部４に直接的又は間接的に接続される
のいずれかの実施例に適用可能である。
【００４９】
図１０には固定要素６の一実施例が示されており、これは、固定装置５における上記両固定要素６，７を図４及び図５に示すものと逆にしたものに相当する。ここでは、固定要素６が４つのうろこ状部材８を備える打抜き加工された部材として形成されている。また、この固定要素６には更に２つの板バネ２１が形成されているとともに、これら板バネ２１の屈曲部１８ｂとうろこ状部材８の屈曲部１８ａが互いに直角となるように形成されている。
【００５０】
また、図１０に示していないが、固定要素６は支持部材２２上に固設されており、この支持部材２２は、貫通孔２３を介して該貫通孔２３と螺合する締結ボルト及び可動部３に接続されている。さらに、この支持部材２２は、固定要素６，７の作用方向へ摺動しないよう設定されている。
【００５１】
なお、少なくとも１つの板バネ２１を両固定要素６，７のいずれかに設けるとともに、少なくとも１つのうろこ状部材８を固定要素６，７のもう一方に設けることも可能である。
【００５２】
また、両固定要素６，７は、それぞれ事故衝突時における可動部３の支持部４に対する二方向への変位の阻止を担うよう設定されている。ここで、この両方向は、いずれもうろこ状部材８が凹部９へ係合する方向となっている。
【００５３】
そして、本実施の形態では、衝突安全装置が支持部４における可動部３について反対の片面のみに設けられているが、この衝突安全装置を支持部４の両側及び／又は支持部４と可動部３の間に設けることも可能である。
【００５４】
さらに、うろこ状部材８を、固定要素の一部をなすとともに弾性を備えて特別に形成した平板状部材とすることができる。
【００５５】
ところで、本発明の他の実施例においては、可動部３の外側面に少なくとも１つの薄片が取り付けられているとともに、支持部４にも可動部３に取り付けられた薄片に対して直交する少なくとも１つの薄片が取り付けられている。そして、これら薄片は、回転軸１０が貫通する開口部を備え、固定装置５の固定状態において互いに離間する方向に付勢されている。
【００５６】
上記薄片をそれぞれ複数設け、これら可動部３及び支持部４における薄片を、可動部３の片面又は両面においてサンドイッチ状に積層するのが好ましい。このような薄片によれば、摩擦面を大きくすることができる。また、少なくとも１つのこのような薄片を衝突安全装置のうろこ状部材８にも設けることができ、このようなステアリングコラムによれば、このステアリングコラムの前後方向の長さ及び高さあるいは角度を調整可能にすることができる。したがって、両変位方向に対する本発明による衝突安全装置を設けることができ、その際、衝突安全装置のうろこ状部材８は少なくとも１つの薄片上に形成されている。
【００５７】
本発明は、上記以外の摩擦固定手段及び／又は締結手段を用いることが可能であり、例えば、固定装置５の固定状態において可動部及び支持部が変位しないようこれらを互いに噛合させるような手段を用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】固定装置の非固定状態における衝突安全装置の縦断面図である。
【図２】固定装置の固定状態における衝突安全装置の縦断面図である。
【図３】固定装置の固定状態における衝突時の衝突安全装置の縦断面図である。
【図４】固定装置の各部材を分解して示した、本発明によるステアリングコラムの斜視図である。
【図５】固定装置の各部材を分解して示す、図４とは異なる方向からみた本発明によるステアリングコラムの斜視図である。
【図６】本発明によるステアリングコラムの側面図である。
【図７】固定装置の非固定状態に相当する図６におけるＡ−Ａ断面図である。
【図８】固定装置の非固定状態に相当する図６におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図９】うろこ状部材が形成された面からみた、複数のうろこ状部材を備えた衝突安全装置の平面図である。
【図１０】うろこ状部材を備えた固定要素の一実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１              ステアリングコラム
２              ステアリングシャフト
３              可動部（ステアリングコラムジャケット）
４              支持部
５              固定装置
６，７          固定要素
８，８ａ，８ｂ  うろこ状部材
９              凹部
１０            回転軸
１１            調整ナット
１２            テンションレバー
１３            カムディスク
１４            ロッキングディスク
１５            バネ
１６            支持ユニット
１７            縁部
１８ａ，１８ｂ  屈曲線
１９            うろこ状部材の先端面
２０            接着線
２１            板バネ
２２            支持部材
２３            貫通孔
２４            枢軸
【図１】
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【図２】
2009502597.tif 000004
【図３】
2009502597.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年3月24日(2008.3.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
本発明のステアリングコラムは複数方向に対して調整可能であり、本発明による衝突安全装置も少なくとも１つの方向に対して設けることが可能である。なお、本発明の一実施形態は、両固定要素のうちいずれかを、支持部によって変位方向へ摺動しないように支持するか、又は支持部と一体に形成したことを特徴としている。
【国際調査報告】
2009502597.tif 000013
2009502597.tif 000014
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