(57)【要約】  容器の内容を肺を通して送達するための吸入器内に装填することができる容器用の包装。この包装は、基部とカバーとを含み、この基部は、容器を収容する凹部を形成している面を有する。凹部形成面は、第１の領域および異なる形の第２の領域を含む。第１の面領域は、凹部内に整合状態で容器を支持する形を有し、第２の面領域は、凹部内で整合している容器の第１の端部を収容し、容器を凹部から吸入器内にすくい取る目的で容器の第１の端部を収容するために、吸入器の一部をその中に挿入することができるようにするために、第１の面領域から拡がっている口部形状を有する。【選択図】      なし
2009514606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単位用量形態用の包装であって、
前記単位用量形態を収容する凹部を形成する凹部形成面を有する基部と、
前記凹部のためのカバーであって、前記単位用量形態にアクセスすることができるように、少なくとも一部を除去することができるカバーとを含み、
前記凹部形成面が、第１の面領域と、異なる形の第２の面領域とを含み、前記第１の面領域が、前記凹部内で整合状態で前記単位用量形態を支持するような形を有し、前記第２の面領域が、前記凹部内で整合している容器の第１の端部を収容し、前記凹部から送達デバイス内にすくい取るための前記単位用量形態の第１の端部を収容するために、前記送達デバイスの一部をその中に挿入することができるようにするために、前記第１の面領域から拡がっている口部形状を有する包装。
【請求項２】
吸入器容器用の包装であって、前記容器が、粉末状の薬剤で満たされている内部の中空部を囲んでいるシェル本体を有し、前記粉末状の薬剤が、前記本体が貫通されるか、または薬剤投与のために前記容器が装填されている吸入器の動作により他の方法で開いた場合に、前記中空部から送ることができ、前記包装が、
前記容器を収容する凹部を形成する凹部形成面を有する基部と、
前記凹部内に前記容器を無菌状態に維持するための前記凹部用のカバーであって、前記容器にアクセスすることができるように、少なくとも一部を除去することができるカバーとを備え、
前記凹部形成面が、第１の領域と、異なる形の第２の領域とを含み、前記第１の領域が、前記凹部内で整合状態で前記容器を支持するような形を有し、前記第２の領域が、前記凹部内で整合している前記容器の第１の端部を収容し、前記容器を前記凹部から前記吸入器内にすくい取るために前記容器の前記第１の端部を収容するために、吸入器の一部をその中に挿入することができるように、前記第１の領域から拡がっている口部を有する包装。
【請求項３】
前記第２の領域が、前記容器の近位端の曲率半径よりも大きい曲率半径を特徴とする凹状面を含む、請求項２に記載の包装。
【請求項４】
前記第２の領域が、前記容器の近位端の曲率半径の２倍の曲率半径を特徴とする凹状面を含む、請求項３に記載の包装。
【請求項５】
前記第１の領域が、前記第２の領域の曲率半径より小さい曲率半径を特徴とする凹状面を含む、請求項３に記載の包装。
【請求項６】
前記口部が、前記容器の前記第１の端部の方を向いている傾斜面を含み、前記傾斜面が、凹状部分を含み、前記傾斜面が、垂直面から３０度〜６０度の角度を有する、請求項２に記載の包装。
【請求項７】
前記口部が、前記容器の前記第１の端部の方を向いている傾斜面を含み、前記傾斜面が、凹状部分および凸状部分を含み、前記凹部内において、前記凹状部分が前記凸状部分より深い、請求項２に記載の包装。
【請求項８】
前記凹部内で整合している前記容器の中央部の長さを通る前記凹部の縦断面に沿って、前記凹状部分と前記凸状部分の間の湾曲点が、前記凹部の深さの中央部分内に配置される、請求項７に記載の包装。
【請求項９】
前記口部が、前記容器の前記第１の端部の方を向いていて、前記容器の中央部の高さの下を延びる凹状面を含み、前記凹状面が、前記容器の前記第１の端部の曲率半径よりも大きい半径を有する湾曲を有し、それにより前記容器が、前記凹部からすくい取られた場合に、前記凹状面を上昇することができる、請求項２に記載の包装。
【請求項１０】
前記凹部形成面が、前記凹部から前記容器をすくい取っている間に、前記凹部内で整合している前記容器の第２の端部により端接するための容器ストップ面を形成する第３の領域を含む、請求項２に記載の包装。
【請求項１１】
前記第３の領域の底端部が、ある曲率半径を有する面に沿って前記凹部の底部に移行し、前記容器の第２の端部の曲率半径に対する前記移行面の曲率半径の比率が１．３より小さい、請求項１０に記載の包装。
【請求項１２】
前記第３の領域の底端部が、ある曲率半径を有する面に沿って前記凹部の底部に移行し、前記移行面の曲率半径が、前記容器の第２の端部の曲率半径より小さい、請求項９に記載の包装。
【請求項１３】
前記第３の領域の傾斜が、垂直面から５度である、請求項１２に記載の包装。
【請求項１４】
前記凹部形成面が、吸入器ストップ面を有する、請求項２に記載の包装。
【請求項１５】
前記凹部形成面が、サーモプラスチック・ブリスタを備える、請求項１に記載の包装。
【請求項１６】
前記カバーが、前記凹部内の前記容器を完全に露出するために、凹部全体の上から剥離することができる前記基部に接続している層を有する、請求項１に記載の包装。
【請求項１７】
吸入することができる粉末状の薬剤を含む容器および吸入器がその内部に配置されている、請求項２〜１６のいずれか１項に記載の包装を備えるキット。
【請求項１８】
容器に手で触れないで、粉末状の薬剤で満たされている容器を備える吸入器の吸入チャンバを装填するための方法であって、
ブリスタ・パック内に包装されている容器を供給するステップであって、前記ブリスタ・パックが、前記ブリスタ・パックの基部により形成されている非対称の凹部を含み、前記凹部の下部が、第１の端部および第２の端部を有し、前記第１の端部に近い前記凹部の一部が、第１の幅を有し、口部としての働きをし、前記第２の端部に隣接する前記凹部の一部が、前記容器に整合するための前記第１の幅より狭い幅を有し、前記口部が、前記吸入器の先端を収容する大きさおよび形を有するステップと、
前記ブリスタ・パックのカバーを開いて、前記凹部の少なくとも口部領域および前記容器の少なくとも端部を露出するステップと、
前記凹部の前記口部領域内に、前記吸入チャンバに通じている開口部を有する前記吸入器の先端を挿入するステップと、
前記吸入チャンバに入れるために、前記吸入器が、前記凹部からおよび前記吸入器の開口部を通して前記容器をすくい取るように、前記吸入器およびブリスタ・パックを相互に対して移動するステップとを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤用包装に関し、特に吸入器に装填することができ、吸入のための薬剤粉末を含む容器用の包装に関する。
【背景技術】
【０００２】
患者に薬剤を導入する１つの方法は、吸入器を使用することにより患者が薬剤を吸入する肺を通しての投与である。例えば、薬剤は、壁の薄いやや硬質のカプセルのような容器の内部容積内を満たしている吸入可能な粉末の形で提供することができる。カプセルを吸入器の吸入チャンバ内に挿入し、次に、カプセル内部容積から出て吸入チャンバ内に粉末が入ることができるようにするために、例えば、貫通によりカプセルが開くように吸入器を操作した後で、ユーザは、通常は、吸入器のチャンバ・キャッピング・マウスピースまたはノーズピースを通して、そのチャンバから薬剤を吸入することができる。使用後、使用済みまたはほとんど粉末が入っていないカプセルを吸入器から取り出し、廃棄することができる。
【０００３】
カプセルを包装する１つの周知の方法は、熱成形ブリスタ・パックを使用する方法である。吸入器内にこのようなパックのカプセルを入れるために、ユーザは、ブリスタのカバーを剥離し、そのブリスタからカプセルを取り出すことができる。その場合、患者は、適当な投与量の追加のブリスタ内のカプセルに対してこのプロセスを反復して行う必要がある場合がある。ブリスタからカプセルを取り出すために、ある患者は、指または親指によりカプセルを取り出そうとする。この方法はうまくいかない場合がある。何故なら、カプセルとブリスタの壁部との間の隙間が狭い場合があるからである。別の方法としては、患者は、ブリスタからカプセルを取り出すために、爪ヤスリまたはスプーンのような道具を使用することもできるし、または患者は、単に自分の手の中にブリスタからカプセルを取り出すこともできる。しかし、これらの方法も欠点がある。何故なら、カプセルは軽くて、取り扱いを間違えがちであり、さらにある患者は、例えば、カプセルを汚すのを嫌がるために素手でカプセルに触るのを嫌がる場合があるからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それ故、従来技術のこれらおよび他の欠点の１つまたは複数を克服することができる容器包装を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ある形態においては、本発明は、単位用量の薬剤または薬剤調剤のための包装を提供する。この場合、包装は、本質的に円筒形状である口部を有するデバイスのような調剤を送達デバイスによりすくい取ることにより凹部から容易に完全に取り出すことができる特徴ある形状の凹部を含む。
【０００６】
ある形態においては、本発明は、本体を貫通することにより、または他の方法で薬剤投与のために容器を装填した吸入器の操作により本体を開いた場合に、中空部を通ることができる粉末状の薬剤で満たされている内部の中空部を囲んでいるシェル本体を有する吸入器容器のための包装を提供する。包装は、容器を収容する凹部を形成している面を有する基部と、凹部内の容器の無菌状態を維持するための凹部のためのカバーとを含む。このカバーは、容器にアクセスすることができるように、凹部上から少なくともその一部を除去することができる。凹部形成面は、第１の領域と、異なる形の第２の領域とを含む。この第１の領域は、凹部内で整合状態で容器を支持するような形をし、この第２の領域は、凹部内に整合している容器の第１の端部を収容し、凹部から吸入器内に容器をすくい取るための容器の第１の端部を収容するために、吸入器の一部をその中に挿入することができるようにする第１の領域から拡大している口部形状または部分を有する。
【０００７】
本発明の１つの利点は、容器に手で触れないで、ユーザが、薬剤粉末で満たされている容器（または他の単位用量の薬剤）で吸入器（または他の送達デバイス）を装填することができる包装を提供することができることである。
【０００８】
本発明のもう１つの利点は、包装全体の大きさを望ましくないほど大きくし包装全体内の貴重なスペースを無駄使いしないでも、容器を容易に取り出すことができるブリスタを有する包装を提供することができることである。
【０００９】
本発明のもう１つの利点は、その中に吸入器の端部を挿入することができ、それにより、ブリスタ内の容器を直接吸入器の吸入チャンバ内にすくい取ることができる形状のブリスタを有する包装を提供することができることである。
【００１０】
本発明のさらにもう１つの利点は、包装のブリスタ内の容器をそこから引き出すまたはすくい取ることができる包装を提供することができることである。
【００１１】
添付の図面を参照しながら本発明の実施形態の下記の説明を読めば、本発明の上記および他の利点および目的、およびそれらを達成する方法をよりよく理解することができるし、本発明そのものをよりよく理解することができるだろう。
【００１２】
数枚の図面を通して対応する参照符号は、対応する部材を示す。図面は本発明の実施形態を示しているが、縮尺は必ずしも正確なものではないし、本発明をよりよく図示し、説明するために、いくつかの図面においてあるフィーチャは誇張されているか、または図示していない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１を参照すると、この図は、本発明の吸入器の容器包装の第１の実施形態を示す。上または下、または頂部または底部のような図１または任意の他の図面についてのこの詳細な説明の方向についての記述は、説明のための便宜上のものであって、それ自身本発明またはその任意の構成要素を、任意の特定の位置または空間内に制限するためのものではない。
【００１４】
全体を参照符号２０で示す容器包装は、それぞれが他の容器から無菌状態に維持されている複数の個々の容器を保持する。各容器は、その内容を肺を通して送達することができるように、吸入器内に別々に装填することができる。包装２０は、例えば、ユーザまたはメーカが、２つ以上、８、１０またはそれ以上の小さな容器包装に包装２０を分割することができるようにするために、参照符号２２で示すようにミシン目を付けることができる。図１２を参照しながら以下にさらに詳細に説明するように、小さな容器包装のうちの１つを開いた場合に、隣接する容器包装も不用意に開いてしまわないような方法でミシン目２２が入れられる。容器の内容を識別し、ユーザが開いた日付に気が付くことができるようにするための情報パネル２１が提供されるが、それ自身は追加の容器を収容していない。図１は、また、患者が特定の投与量をその投与量を服用するための時点と関連付けるために使用することができるインジケータ１０１も示す。インジケータ１０１は、正しい時間にある用量を服用するのを追跡するための追跡または記録ツールとして患者が使用するのに適している。図１の実施形態の場合には、インジケータ１０１は、食事（朝食／昼食／夕食）により、または時間（朝／昼／夜）により上記用量を服用することを患者が追跡することができるようにする３つの丸を含む。一例を挙げて説明すると、患者は、上記用量を服用することを追跡するために各食事毎に１つの丸に記入することができる。もう１つの例としては、患者は、上記用量を服用することを追跡するために各食事毎に１つの丸にパンチを入れることができる。インジケータ１０１はまた、患者が、仕事日のような特定の時間のために必要な用量を「身につける」ことができるための計画ツールとして使用するのに適している。一例を挙げて説明すると、患者は、小さな容器包装のうちの１つ上に、正午または昼食と記入したり、丸印を付け、その包装を包装２０から切り離し、全包装２０を携行しなくても、仕事日にその１つの包装を携行することができる。当業者であれば理解することができると思うが、インジケータ１０１は、その用量を服用するために、患者が特定の用量をある時間と関連付けることを容易にする、四角形の形、または朝食、昼食、および夕食を示すための文字「Ｂ」、「Ｌ」、および「Ｄ」のような形、または任意の他のマークのような他の形をとることもできる。
【００１５】
ここで図３〜図８をさらに参照すると、これらの図面は、１つの容器を保持する１つのこのような小さな容器包装２０’を示す。包装２０’は、図１の包装２０の容器保持容量を供給するために一緒に形成されたすべてのこのような包装を示す。包装２０’は、容器を含む凹部２６を備える基部２４、凹部２６の周囲に連続的に塗布された接着剤のようなもので、基部２４の上面２９に接続しているカバー２８を含む。カバー２８は、凹部内で全体を参照符号６０で示す容器を無菌状態に維持するために凹部２６を完全に覆っている。
【００１６】
図では、容器６０は、本体部材６３およびキャップ部材６７により形成されている薄い壁部シェルを有するカプセルとして示してある。本体部材６３は、丸みを帯びた閉じている端部６５まで延びているほぼ円筒形状の側壁部６４を有する。キャップ部材６７は、ほぼ円筒形状の側壁部６９および丸みを帯びた閉じている端部７１を有する。このキャップ部材は、製造中に本体部材６３の開いている端部上でフィットし、環状スナップ・フィットなどにより、当業者であれば周知の適当な方法でその場所に維持される。そうでない場合には、一体となっているキャップ部材６７および本体部材６３により形成されている中空の内部容積７３は、容器の製造中、ユーザの吸入に適している全体を参照符号７５で示す粉末により満たされる。粉末７５は、有効成分および通常１つまたは複数の賦形剤を含む肺を通して送達したい薬剤を含む。図内の容器の向きは、単に例示としてのものであって、必要な向きを示すためのものではない。
【００１７】
キャップ部材６７および本体部材６３は、その内部に１つ、２つまたはそれ以上の孔部を形成する貫通要素、または吸入器の使用中に吸入器内で、引き離されている２つの部材、またはスライスにより切り離されている部材の片方または両方のような、１つまたは両方のこのような部材を開くことができる任意の適当な材料からできている。このような開口部により、粉末７５は、適宜、内部容積７３から通過することができる。例えば、カプセルシェルは、当業者であれば周知の、ゼラチン、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、セルロース、水溶性多糖類（例えば、プルラン）またはゼラチン／ＰＥＧから作ることができる。１つの適当な充填可能なカプセルは、ノースカロライナ州Ｗｈｉｔｓｅｔｔ所在のＱｕａｌｉｃａｐｓから販売されていて、Ｐｏｓｉｌｏｋ（登録商標）カプセルとして周知である。
【００１８】
他の形状の容器も、本発明の包装と一緒に使用することができる。例えば、図のカプセル形の容器の代わりに、容器の形状は、もっと短くまたは丸みのある異なる形のものも使用することができるし、またはフィルムでカバーされた収容凹部のような異なる方法で形成されたものであってもよい。
【００１９】
図３〜図８の場合には、基部２４はカバー２８から分離している。基部２４は、一般に、ブリスタとして供給される凹部２６を含む、熱成形プラスチックのようなプラスチックから一体構造で製造される。プラスチック・ブリスタ・パック設計は周知のものであり、比較的安いコストで、容器に対して所望のレベルの保護を行うのに十分な剛性を有する、軽量で、柔軟で、おそらく、透明な基部を提供することができる。本発明の範囲に含まれる他の実施形態の場合には、容器の壁部を形成するために、その内部に成型または形成された凹部を有するもっと実質的なまたはもっと厚い基部を含む基部を提供するために１つまたは複数の他の材料を使用することができる。例えば、適当な基部を製造するために冷間形枠アルミニウム技術を使用することができる。
【００２０】
基部２４の上面２９は、ほぼ平面形状であり、握りやすくし、以降のカバー２８の除去を容易にするために、突出剥離タブ３０を含む。凹部２６は、その内部に収容する容器の周辺部、ならびに容器の意図するすくい取り、または引き出しに特に適合する輪郭面から形成される。図では、凹部２６は、製造の際の変動に対応するために、容器６０の全高にフィットし、容器の上に僅かな隙間ができるように、またそれにより、カバー２８を凹部上に平らにおくことができるような十分な深さを有している。カバーが上面の上の容器の突起を収容することができるならば、もっと浅い深さの他の凹部の深さも本発明の範囲内で使用することができる。
【００２１】
凹部２６を形成している輪郭面は、ほぼ直立している端面または容器ストップ面３１を提供するために、遠位端のところで下方に傾斜している。この面は、製造を容易にするために、おそらく、アンダーカットを含むような、または垂直方向から約５度〜約１度（例えば、約４度、３度または２度）の抜け勾配を含むそのストップ機能を提供しながら、正確な垂直方向からずれることができる。本明細書で使用する場合、遠位および近位という用語は、容器のすくい取り除去のために以下にさらに詳細に説明する凹部の吸入器収容形状内に挿入した場合、吸入器の位置に対する位置を意味する。この場合、例えば、凹部の近位端は、吸入器を挿入する位置を意味し、凹部の遠位端は、上記近位端から最も遠い凹部の端部を意味する。容器ストップ面３１は、凹部２６から容器を取り出している間に、容器を吸入器により遠い方向に押すことができる場合に、容器６０と端接するためのものである。
【００２２】
図５の実施形態の場合には、遠位端に直接隣接して、輪郭凹部面は、上面２９から若干下方に傾斜しているオプションとしての面３３を含む。この面３３は、凹部２６内の容器の整合を維持するリブを提供するために、十分内側に突出している面３４に移行する。面２９が角度を有しているので、製造中自動容器装填が容易になる。一実施形態の場合には、水平面から約３０度〜約６０度またはそれ以上の角度を使用することができる。面３４は、凹部２６の長手方向の長さの約１／３を延びている、連続した形で図示してあるリブにより特徴づけることができる。他の実施形態の場合には、凹部の両側または両側のうちの一方上に複数のリブまたはタブを有することができるか、またはリブまたはタブを全然使用しないこともできる長手方向に連続していない部材のような異なる整合部材を提供することができる。
【００２３】
図５は、また吸入器ストップ面５１も示す。吸入器ストップ面５１は、それより先には、凹部２６内に遠ざかる方向に吸入器を押すことができない複数の面を有する面である。吸入器ストップ面５１は、傾斜していて、それにより凹部２６から吸入器への容器６０の移動またはすくい取ることが容易になる。吸入器ストップ面５１は、凹部２６の近位端から遠位端の方向に測定した長手方向の長さの約２／３のところで、凹部２６が広いところから狭いところに移行する領域内に形成される。
【００２４】
図１２〜図１５の実施形態の場合には、面３３を使用していないし、面３４上でリブも使用していない。
【００２５】
面３４は、容器６０がきっちりとフィットするように設計されている遠い方の凹部領域３６を形成する。このフィットは、通常、摩擦フィットまたはプレス・フィットではない。しかし、このようなプレス・フィットは、本発明の範囲内に含まれる。容器６０は、凹部領域３６の下の底部凹部面３７上に位置していて、そこから近い方向に延びる。容器ストップ面３１から底面３７への移行の曲率半径が、それが向いている容器端部の曲率半径よりかなり大きい場合には、吸入器９０が容器をすくい取ろうとする場合、容器６０を包装２０から押し出すことができる。好適には、容器の曲率半径に対する移行の曲率半径の比率は１．３以下、好適には、１より小さいか１に等しいことが好ましい。例えば、図６の実施形態は、容器ストップ面３１から底面３７への移行が、それが向いている容器端部の曲率半径より小さい曲率半径を有する包装２０を示す。例えば、図１２〜図１５の実施形態は、容器ストップ面３１から底面３７への移行が、それが向いている容器端部の曲率半径より大きい曲率半径を有する包装２０を示す。後者の実施形態の場合には、３．５ｍｍの端部曲率半径を有する容器に対して移行の曲率半径は４．２３ｍｍである。
【００２６】
凹部２６の近位端は、全体を参照符号４０で示す口部またはすくい取り形状を含む。口部４０の幅は、凹部領域３６の幅から拡がっていて、包装２０’に収容されている容器と一緒に使用するための吸入器またはデバイスに適合するような大きさおよび形をしている。図９〜図１１に示すような吸入チャンバの周囲にほぼ円筒形状の外周部を有する吸入器の場合には、その凹部から容器６０をすくい取るために、その周囲の端部を凹部２６内に挿入することができ、凹部形成面の口部４０を上面２９のところで湾曲している前縁部４１と平滑に丸みを付けることができる。口部４０の幅が広くなっているので、整合している容器６０の側面から横方向のスペースができ、そのためすくい取中、容器の周囲に吸入器を容易に挿入することができ、それ故、面３４間に配置されていない容器の近い方の部分は、面３４を含む容器の遠い方の部分の横方向のスペースよりも凹部２６の輪郭面を含む横方向のスペースの方が大きくなる。それ故、口部４０の幅は、吸入器の直径または幅より大きくなり、そのため容器６０の直径または幅より大きくなる。さらに、口部４０の幅は、面３４間の凹部２６の直径または幅より大きくなる。図１２〜図１５の実施形態の場合には、上面２９のところの口部４０の幅は、１０〜２０ｍｍまたはそれ以上（例えば、１３．００ｍｍ）であり、一方、面３４間の凹部２６の幅は、８〜１２ｍｍ（例えば、９．０３ｍｍ）であってもよい。例示としての実施形態を、もっと大きな包装に適合させる場合、面２９に対する口部４０の比率は、１〜１．５であってもよいし、容器３４に対する凹部２６の幅の比率は、１〜１．５であってもよい。図の形状以外のすくい取り形状も本発明の範囲内で代わりに使用することができる。特に異なる吸入器構成を使用する場合にはそうすることができる。
【００２７】
図５〜図１１の実施形態の場合には、口部４０は、凹状下部領域４７内への湾曲点４５のところで移行する、凸状上部領域４３として前縁部４１から下方に傾斜している。図１２〜図１５の実施形態の場合には、凹状下部領域４７は、面２９のところの前縁部４１に延びる。傾斜は、口部４０内に吸入器を容易に導入するのに十分なものでなければならない。これらの図面の実施形態の場合には、傾斜は、垂直面から３０度〜６０度であってもよい。
【００２８】
凹状部分４７の底部は、凹部２６の近い方の部分の底面４９と一体となっている。底面４９および／または３７のうちの少なくとも一方は、容器６０を支持している。一実施形態の場合には、底面４９は、上面２９から凹部の底面３７と同じ深さのところに位置する。他の実施形態の場合には、底面４９は、上面２９から凹部の底面３７の深さより僅かに下方のある深さのところに位置する。
【００２９】
凹部の近位端のところの凹状部分４７の曲率半径は、カプセルの近位端の曲率半径より大きい。例えば、図１２〜図１５の下部領域４７の曲率半径は、（それぞれ、６〜９ｍｍ（例えば、６．３６ｍｍ）および約３〜４ｍｍ（例えば、３．５ｍｍ）の）容器の曲率半径の約２倍であってもよい。この湾曲により、ユーザは、吸入器をすくい取りたくない場合には、近い方の方向に凹部２６から容器６０を引っ張ることができる。何故なら、このような引っ張り作業中、上記方向に移動した場合、容器が、凹状部分４７および次に凸状部分４３を上方に斜めに移動するからである。本発明の範囲内で、カプセルを引っ張ることができるこの斜め移動機能は、平面形状の、傾斜した端部面のような他の斜面形状により供給することもできるし、または全然この機能を使用しないこともできる。
【００３０】
図の実施形態の場合には、口部４０が、面３４が形成される点まで遠い方に連続しているので、凹部２６は、リブ３４の頂部が位置する深さまたは高さのところで幾分キノコのような形を有する。好適には、口部４０および凹部３６は、例えば、図１３の面３９（例えば、口部に対して平面状または凹状）のような少なくとも１つの移行面内で合流し、移行することが好ましい。好適には、（凹部の底面３７から上面２９への）移行面３９は、口部４０から遠ざかる方向に傾斜していることが好ましい。図１３の場合には、図の傾斜は垂直面から約３０〜６０度である。および面３４上の内側に突出しているリブは、上方に凹部２６の頂部まで延びることができないので、より詳細には、基部の上面２９に延びることができないので、凹部２６は、近位端が弾丸のもっと丸みを帯びた輪郭を形成している上面２９のところで、弾丸形状設計をとることができる。
【００３１】
カバー２８は、当業者であれば周知の種々の方法で形成し、基部に取り付けることができる。例えば、カバー２８は、任意の周知の材料またはその組合せから作ることができ、意図しないアクセスを避けながら、適切に容易に取り外すことができるように設計することができる。当業者であれば周知の適切な材料としては、紙、箔またはプラスチック・シートおよびこれらの組合せがある。図３の実施形態は、持ち上げ−剥離タイプ材料のカバー２８を示しているが、この場合、凹部２６の完全な長手方向の長さおよび幅を露出するために、このような剥離することができるカバーを完全に除去することができる。他の実施形態の場合には、口部４０を通して吸入器によりアクセスすることができるように凹部２６内で容器６０を十分に露出することができる限りは、他のカバー技術を使用することもできる。例えば、裏打ち紙でできている第１の剥離可能部分、および第１の剥離可能部分を除去した後で凹部上から別々に破り、剥離することができる脆弱性箔の第２の部分を有するカバーでも本発明の範囲内で使用することができる。
【００３２】
図１２は、本発明の包装の他の実施形態を示す。図１２の包装１２０は、包装１２０を図１４の容器包装のような複数の小さな容器包装に分離することができるミシン目１２２を含む。図１２の実施形態の場合には、カバー２８は、凹部２６の周囲にかさ（ｈａｌｏ）を形成する溶融または密封領域を含む。図１２においては、密封領域は、本明細書においてはシールまたは密封領域１２８と呼ぶ、節のあるダイアモンド形状パターンで表されている。シール１２８は、例えば、基部２４の上面２９にカバー２８のその領域を加熱密封または溶融することにより形成される。シール１２８は、カバー２８を正しい位置に保持し、容器６０を包装１２０内に維持するのを助ける。図１２を見れば分かるように、カバー２８は、シール１２８とミシン目１２２の間でシール１２８を囲んでいる開封境界１２９を含む。開封境界１２９は、例えば、図３に示すような方法で、カバー２８を剥離することができるか、または他の方法で基部２４の上面２９から分離することができる破断領域を供給する。密封領域１２８内で基部２４の上面２９からカバー２８を分離する際の抵抗は、開封境界１２９内でそうする場合の抵抗より大きいが、好適には、密封領域１２８は、ユーザにより上面２９から剥離するか、または他の方法で分離するように設計することが好ましい。図１２の実施形態の場合には、凹部２６の遠位端の方に近位端のところからスタートして、カバー２８を剥離した場合、または他の方法で分離した場合、密封面領域が増大している場合には、遠位端の方への密封領域１２８の抵抗はもっと大きくなる。開封境界１２９は、隣接する包装のカバーが剥離または分離するのを防止するために、容易に除去することができるミシン目１２２に隣接する領域を提供する。カバー２８が包装１２０の小さい容器包装のうちの１つから剥離され、または他の方法で分離されると、カバー２８は、開封境界１２９のところで容易に分離し、ミシン目１２２により、１つの容器包装に対するカバー２８だけが剥離される。別の方法としては、密封領域１２８が、ミシン目１２２まで延びている場合には、包装１２０の小さな容器包装のうちの１つからカバー２８を除去すると、隣接する容器包装からカバー２８を剥離または分離することになり、使用の準備ができる前に容器が非滅菌状態に露出することになる。開封境界１２９は、１つの容器包装を開封した場合に、隣接する容器包装を不用意に開封するのを確実に防止するのを助ける。
【００３３】
図９〜図１１は、参照符号９０により関連部材内に抽象的に示す吸入器と一緒に使用している容器包装２０’を示す。参照により本明細書に添付されている米国特許第６，７３２，７３２号に開示されていて、吸入器９０として使用することができるものを含めて、種々の吸入器設計は周知である。しかし、吸入器の全体の構造は、本発明を理解する上で重要なものではない。吸入器に関連する態様は、吸入器が、容器６０をすくい取るために、口部４０内に挿入することができる部材を有していることである。好適には、この吸入器の部材は、本明細書に抽象的に示す吸入器９０の場合のように、吸入チャンバの装填開口部を含むことが好ましいが、必ずしもそのように構成する必要はない。
【００３４】
包装２０’をカバー２８が下方を向かないように、および好適には、基部２４が水平に配置されるように配向することにより、ユーザは、最初に、容器６０の少なくとも一部を露出するために、カバー２８を剥離または他の方法で除去することができる。カバー２８を容器をすくい取る前に完全に除去することができることを理解することができるだろう。何故なら、凹部２６の遠位端のところの容器ストップ面３１が、吸入器挿入中に容器６０に対してバックストップとしての働きをするからである。このバックストップは、一部だけが除去されたカバーにより他の方法で備え付けることができる。
【００３５】
次に、吸入器の先端９６が口部４０に最初に入り、通常、口部４０に沿ってスライドするように、吸入器９０を遠ざかる方向に下方に移動するように操作することができる。先端９６は、吸入器９０の吸入チャンバ９４に直接開いている中央孔部を含む。このチャンバは、吸入器本体９２の内壁部９５により形成される。吸入器９０が引き続き上記のように移動し続けると、先端９６は、容器６０の丸みを帯びた端部の下をスライドする。何故なら、このような端部は、先端の中央の孔部に入り、次に、引き続きチャンバ９４内に入るように内壁部９５と係合することにより、容器は上方にカムで移動するからである。ほぼ遠ざかる方向に移動するように、また図１０に示すように、ユーザが吸入器９０を引き続き操作すると、容器６０は吸入チャンバ内にさらに入り、凹部２６に対して若干上方に傾くことができる。吸入器がこのように移動している間に、容器ストップ面３１は、容器が凹部２６から外れるのを防止するために、それに対して容器が端接することができるストップを提供する。図９〜図１１に示す吸入器９２と基部２４のこの相対運動は、固定包装に対して吸入器９０を移動することにより、またはそれに対して包装を移動している間、吸入器を固定状態に保持することにより、または両方の組合せにより行うことができることを理解することができるだろう。図１１は、傾斜している包装を示しているが、包装を傾斜することは役には立つが、吸入器を含む包装からカプセルをうまく除去するためには必ずしも傾斜させる必要はないことを理解されたい。
【００３６】
例えば、図１１に示すように、吸入器が長手方向に水平に位置しているか、またはもっと直立方向を向いている場合に、容器が落下しないように、容器６０を吸入器チャンバ９４内に移動するように、吸入器９０および／または基部２４を十分に移動した後で、吸入チャンバを覆うように組立てられ、通常の方法で使用される包装２０’から吸入器を遠ざけることができる。吸入器から取り出した後で、使用済みカプセルは、後で処理するためにブリスタ内に戻すのではなく、廃棄される。他のカプセル包装２０’を有する吸入器の以降の使用は、カプセル容器包装２０を完全に使い切るまで行うことができる。
【００３７】
好適な設計を有する本発明について今まで図示し、説明してきたが、本発明の精神および範囲から逸脱することなしに、本発明を修正することができる。それ故、本願は、その一般的な原理を使用する発明のすべての変更、使用または適応をカバーするためのものである。さらに、本願は、本発明が関連する業界の周知のまたは通常の使用内に入る本発明からのこのような逸脱をカバーするためのものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の容器包装の第１の実施形態の頂部の斜視図である。
【図２】図面を簡単にするために、包装凹部内の容器を図示していない、図１の容器包装の底部の斜視図である。
【図３】包装の残りの部分から切り離して図示している、図１の容器包装の断面の頂部の斜視図である。この包装セクションは、その中に収容されている１つの容器の一部を露出するために、一部を剥離したその無菌状態に維持されているカバーと一緒に図示してあり、容器の輪郭は鎖線で示してある。
【図４】基部から完全に取り除いた無菌状態に維持されているカバーを図示していない、および収容されている容器を図示している、図３の容器包装の基部の頂部の図面である。
【図５】容器を図示していない、図４の基部の頂部の斜視図である。
【図６】図４の６−６線に沿って切断した基部および容器の縦断面図である。
【図７】図４の７−７線に沿って切断した横断面図である。
【図８】図４の８−８線に沿って切断した横断面図である。
【図９】そこから容器をすくい取る最初の段階で概念的に示す吸入器の端部が基部の凹部内に挿入される図６類似の図面である。
【図１０】包装から容器をすくい取る吸入器の中間段階での図９類似の側面図である。
【図１１】容器を包装から吸入器内にすくい取った後の図９類似の図面である。
【図１２】本発明の第２の実施形態の頂部の斜視図である。
【図１３】図１２の１３−１３線に沿って切断した基部および容器の縦断面図である。
【図１４】包装の残りの部分から切り離した図１２の容器包装の断面の頂部の斜視図である。
【図１５】図１２の１５−１５線に沿って切断した基部および容器の縦断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
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