(57)【要約】  移動通信端末でのメッセージ処理の制御。メッセージ作成手続きが開始され、次に宛先アドレスがメッセージに割り当てられる。メッセージのためのメッセージコンテンツが記録され、宛先アドレスの割り当てに続いて、発信アドレスから受信したメッセージが認識される。受信メッセージの発信アドレスが記録途中のメッセージの宛先アドレスと比較される。比較の結果、発信アドレスが宛先アドレスに等しい場合には、受信メッセージが表示される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動通信端末でのメッセージ処理を制御する方法であって、
メッセージ作成手続きを開始するステップと、次に、
宛先アドレスをメッセージに割り当てるステップと、次に、
前記メッセージのためのメッセージコンテンツを記録するステップと、
前記宛先アドレスの割り当てに続いて、発信アドレスから受信したメッセージを認識するステップと、次に、
前記受信メッセージの前記発信アドレスを記録途中の前記メッセージの前記宛先アドレスと比較するステップと、そして、前記比較の結果、前記発信アドレスが前記宛先アドレスに等しい場合には、
前記受信メッセージを表示するステップと、を備える方法。
【請求項２】
受信メッセージを認識する前記ステップが、メッセージコンテンツを記録する間前記認識されたメッセージを受信するステップを伴う請求項１に記載の方法。
【請求項３】
受信メッセージを認識する前記ステップが、すでに受信済みのメッセージを認識するステップを伴う請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記受信メッセージを表示する前記ステップが、操作指示信号に応答して受信したユーザ確認操作に応答して実行される請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記メッセージ作成手続きを開始する前記ステップが、発信アドレスからの受信メッセージに返信するための返信手続きを開始するステップを必要とし、その際前記宛先アドレスを割り当てる前記ステップが前記開始手続きの際に行われ、その際前記発信アドレスが前記宛先アドレスに割り当てられる請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
記録途中の前記メッセージコンテンツが前記移動通信端末の第１の表示領域に表示され、前記受信メッセージが前記第１の表示領域に表示され、それによって前記表示されたメッセージコンテンツが前記受信メッセージコンテンツによって置き換えられる請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記第１の表示領域から前記受信メッセージの前記メッセージコンテンツを消去するステップと、
記録途中の前記メッセージコンテンツを前記第１の表示領域に再表示するステップとをさらに備える請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記消去ステップが、ユーザ入力の結果生成された信号に応答して開始される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
記録途中の前記メッセージコンテンツが前記移動通信端末の第１の表示領域に表示され、前記受信メッセージが第２の表示領域に表示される請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成された制御および通信手段を備える移動通信端末。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の方法を実行できるコンピュータ可読ソフトウェア命令を備えるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信端末でのメッセージ処理を制御する方法、移動通信端末、および該方法を実行するコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの、特に若い移動電話ユーザは今日、移動通信端末を、音声通信装置としてよりもむしろ、テキストメッセージを送信するためのツールとして使用することが多い。こうしたユーザの通常の使用例に、他のユーザとの「チャットセッション」を行うことがあるが、この場合、通常、非常に多数のメッセージをその人物との間で送受信する。メッセージの多数交換のこうしたセッションは必ずしも同期されていない。すなわち、一方のユーザが矢継ぎ早に２つのメッセージを送信し、相手のユーザが返信メッセージを送信する時間がないということは十分あり得ることである。大部分の先行技術の通信端末でのこうした状況の現在の処理は、通常、この状況の最適化された処理をサポートしていない。ユーザが、前のメッセージに返信する途中の相手先の人物から新しいメッセージを受信した場合、新しいメッセージを確認し、例えば最後に受信したメッセージに対する返信を含めるための容易な方法は存在しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
こうした「チャットセッション」を行うユーザだけではなく、メッセージサービスのより「普通」のユーザも、１つの同じ相手先から、ごく短期間に多数のメッセージを受信することはよくあり得る。しかし、特に、第２および第３（等）のメッセージを相手先から受信した時返信を記録する手続きをすでに開始している場合、多数のメッセージに返信するのは通常非常に煩雑である。
【０００４】
メッセージに対して返信する途中、１人の同じ送信者から、新しいメッセージ、例えばＧＳＭまたはＵＭＴＳの枠組み内でのＳＭＳを受信した場合、ユーザはまずメッセージ返信エディタを出てから、（同じ送信者からのものではないこともある）新しく受信したメッセージを読む必要があり、最後に、ユーザは再びメッセージ返信エディタに入って返信手続きを続ける必要がある。通常、この状況では、返信アドレス／番号はメッセージ返信エディタが起動されている間しか保持されないという事実から通常元の返信アドレス（通常、移動電話番号）は表示から除去されているので、ユーザは番号を手動で見つけなければならない。
【０００５】
本発明の目的は、上記で論じた先行技術のメッセージ処理に関連する欠点を克服することである。この目的は、添付の請求項に記載の方法、端末およびコンピュータプログラムによって様々な態様で達成される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、第１の態様では、移動通信端末でのメッセージ処理を制御する方法が提供される。本方法は、メッセージ作成手続きの開始によって始まり、その後宛先アドレスがメッセージに割り当てられメッセージのためのメッセージコンテンツが記録される。宛先アドレスの割り当てに続いて、発信アドレスから受信したメッセージが認識される。その後受信メッセージの発信アドレスが記録中のメッセージの宛先アドレスと比較される。比較の結果発信アドレスが宛先アドレスに等しい場合、受信メッセージが表示される。
【０００７】
受信メッセージの認識は、メッセージコンテンツの記録中に認識されたメッセージを受信することを伴ってもよい。また、受信メッセージの認識は、すでに受信済みのメッセージの認識を伴ってもよい。別言すれば、すでに「受信箱」中に存在する前に受信したメッセージが、宛先アドレスと考えられているアドレスに対応するアドレスから発信されたものか否かを確認してもよい。
【０００８】
受信メッセージの表示は、操作指示信号に応答して受信されたユーザの確認操作に応答して実行してもよい。こうした操作指示信号は、音声信号および視覚信号を含んでもよい。
【０００９】
すなわち、メッセージの処理は有利にはユーザフレンドリになされる。それは、例えば、ユーザ間で多くのメッセージが交換されメッセージ伝送が同期されていない「チャットセッション」の際にユーザが実行しなければならない操作の数を減少させる。その上、この利点は、ユーザが２つまたはそれより多い受信メッセージに対する返信を結合して１つの返信メッセージにすることを可能にするという点を考慮するとさらに強調される。それによって、本発明はメッセージ交換者同士の対話を改善する。
【００１０】
１つの実施形態では、メッセージ作成手続きの開始は、発信アドレスからの受信メッセージに返信するための返信手続きの開始を必要としてもよい。宛先アドレスの割り当てはこの開始手続きの際に行ってもよく、そこで発信アドレスが宛先アドレスに割り当てられる。
【００１１】
また、実施形態は、記録途中のメッセージコンテンツを移動通信端末の第１の表示領域に表示してもよいということと、受信メッセージをも第１の表示領域に表示してもよいということを含む。それによって、表示されたメッセージコンテンツは受信メッセージコンテンツによって置き換えられる。代替的には、受信メッセージのメッセージコンテンツは第１の表示領域から消去され、記録途中のメッセージコンテンツが第１の表示領域に再表示され、消去は、ユーザ入力の結果生成された信号に応答して開始されるものでもよい。
【００１２】
他の実施形態では、記録途中のメッセージコンテンツは移動通信端末の第１の表示領域に表示され、受信メッセージは第２の表示領域に表示される。
【００１３】
別の態様では、方法を実行するように構成され、上記で論じた利点を提供する制御および通信手段を備える移動通信端末が提供され、また別の態様では、該方法を実行できるコンピュータ可読ソフトウェア命令を備えるコンピュータプログラムが提供される。
【００１４】
すなわち、多少別の言い方をすると、本発明によって、ユーザは、ユーザが現在メッセージを返信（または送信）しようとしている相手からメッセージを受信した時すぐにそのメッセージを見られるようになる。
【００１５】
すなわち、メッセージ処理は以下のように要約してもよい。
【００１６】
ユーザはメッセージを受信しており、そのメッセージに対する返信作業を開始している。受信メッセージを送信した相手先から新しいメッセージが受信されると、返信メッセージエディタ内で（すなわち、端末ディスプレイの表示領域内で）この新しい受信メッセージが自動的にポップアップする。
【００１７】
また、本方法は、ユーザが、例えば手動でメッセージの宛先となる受信者アドレスを選択した状況（例えば、ユーザがアドレス帳、連絡先リスト等からアドレス／電話番号を見つけ出し、「メッセージ送信」コマンドを選択した時、またはフォームフィールドを装備したユーザインタフェースにおいては、ユーザが受信者をメッセージエディタの宛先フィールドにフェッチした時）をも取り扱う。また、この場合、宛先からのメッセージがあれば、メッセージエディタの表示領域内にポップアップする。
【００１８】
ユーザがメッセージエディタを使用して端末を操作している時受信した全てのメッセージが「ポップアップ」するわけではなく、ある特定の時点、すなわちメッセージが１つの他の通信相手先と交換されるセッション中のユーザに関連するメッセージだけがポップアップすることに注意されたい。
【００１９】
本発明は、何らかのＧＳＭ／ＧＰＲＳ／ＵＭＴＳ通信システムでのＳＭＳメッセージ処理およびＭＭＳメッセージ処理、並びに他の種類の移動通信システムでの何らかの他のメッセージ処理に関連するものであることを理解されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明が実現される通信端末１０１の概略を例示する。端末１０１は、エアインタフェース１０３を介して、ＧＳＭ／ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳ、ＣＤＭＡ２０００等といった周知のシステムである通信システム１０５と通信できる。端末は、プロセッサ１０７と、メモリ１０９およびマイクロフォン１１１の形態の入出力ユニットと、スピーカ１１３と、ディスプレイ１１５と、キーボード１１７とを備える。無線通信は、無線回路１１９およびアンテナ１２１によって実現される。こうしたユニットが行う通信に関する詳細は当業者に周知であるのでこれ以上論じない。
【００２１】
通信端末１０１は、例えば、無線通信手段を装備した移動電話端末またはＰＤＡでもよい。本発明に係る方法は一般に、ソフトウェア命令の形態で、図１に関連して説明した他のソフトウェアコンポーネントと共に、端末のメモリ１０９中に存在する。本発明の通知機能のソフトウェア命令は、ソフトウェア提供者１２３からのネットワーク１０５を介した配信を含む、いくつかの方法でメモリ１０９に提供してよい。
【００２２】
ここで図２および図３ａ〜ｆを参照すると、上記で図１に関連して説明した端末１０１のような端末においてソフトウェアを制御することによってなされるいくつかのステップによって、本発明に係る方法を説明する。図２は、本方法のフローチャートであり、図３ａ〜ｆは、ディスプレイ３０３を有する端末３０１を示す。ユーザは、ディスプレイ３０３の下に位置する３つのキーパッドキー３０９によって、図３ａ〜ｆに例示されたいわゆるソフトキーを使用して端末３０１と対話する。ソフトキーラベル３０７はディスプレイ３０３の下部縁端に沿って表示され、対応する（すなわち、最も近い）キーパッドキー３０９を押下した時端末制御装置によって実行される個々の動作を示す。ここでは、ソフトキーラベル３０７は、「オプション」、「返信」、「戻る」、「送信」、「ＯＫ」等を含む。これらの使用法は当業者に周知であるので、これらの詳細な説明はここでは最小限に留める。
【００２３】
図３ａは、端末３０１のユーザが、以前に受信され周知の操作の使用によってディスプレイ３０３上に表示されたショートメッセージテキスト３１１を読んでいる状況を例示する。
【００２４】
テキスト３１１を読んで、ユーザはそのメッセージに対する返信を作成しようと決定し、キー３０９の１つを押下することによって、開始ステップ２０１を実行する。開始ステップ２０１は、ディスプレイ３０３から表示されたテキスト３１１を消去することと、図３ｂに例示するように、以下説明する、ユーザが入力する返信テキストを提示する場所となる表示領域３０５を提示することとを含む。この段階で、アドレス割り当てステップ２０３も実行され、その際返信メッセージの受信者、すなわち宛先アドレスが割り当てられる。当業者が認識するように、通常宛先のアドレスは移動電話番号である。代替実施形態では、アドレス割り当てステップ２０３は、以前のメッセージが受信されたか否かとは無関係に、宛先として何らかのアドレスを入力することを伴ってもよい。
【００２５】
そして、コンテンツ記録ステップ２０５が実行され、その際ユーザは返信テキスト３１３をタイプし、それが、図３ｃに例示するように表示領域３０５に表示される。
【００２６】
コンテンツ記録ステップ２０５の間、または少なくともアドレス割り当てステップ２０３に続いて、認識ステップ２０５で、受信メッセージが認識される。受信メッセージの認識は、メッセージコンテンツを記録する際に認識されたメッセージを受信することを伴ってもよい。また、受信メッセージの認識は、すでに受信済みのメッセージの認識を伴ってもよい。別言すれば、すでに「受信箱」中に存在する、以前に受信した、好適には未読のメッセージが、宛先アドレスと考えられているアドレスに対応するアドレスからのものであるか否かを確認してもよい。
【００２７】
認識されたメッセージ、すなわち、コンテンツ記録ステップ２０５の間に受信されたか、またはすでに受信済みのものとして認識されたか何れかのメッセージを確認ステップ２０９で分析し、その際受信メッセージの発信アドレスをアドレス割り当てステップ２０３で割り当てられた宛先アドレスと比較する。
【００２８】
比較ステップ２０９の結果、受信ステップ２０７で受信されたメッセージの発信アドレスが、記録途中のメッセージの宛先アドレスに等しいことが判明した場合には、表示ステップ２１１で受信メッセージが表示される。図３ｄに示すように、表示領域３０５の以前表示されたコンテンツに代わって、コンテンツ３１５が、受信メッセージの出所に関する情報３１５’と共に表示領域３０５に表示される。
【００２９】
受信メッセージの表示は、操作指示信号に応答して受信したユーザ確認操作に応答して実行してもよい。こうした操作指示信号は、音声信号および視覚信号を含んでもよい。例えば、情報３１５’は、ユーザにキー３０９を押下して受信メッセージの表示を確認するように要求する操作指示によって置き換えてもよい。
【００３０】
比較ステップ２０９の結果、受信ステップ２０７で受信されたメッセージの発信アドレスが記録されたメッセージの宛先アドレスに等しくないことが判明した場合には、図２で参符２１２によって示されるように、受信メッセージは表示されない。
【００３１】
この時点で、ユーザは、発信アドレス、すなわち、記録処理中の返信メッセージの宛先と同じ人物から、最近受信したメッセージ（または他の形で認識したメッセージ）のコンテンツを知っており、最近受信したメッセージから得られた情報を考慮しようと決定する。これはコンテンツ記録ステップの継続２０５’によって例示し、図３ｄ、図３ｅおよび図３ｆによって例示する。キー３０９を押下することによって、表示領域３０５は消去され、図３ｅに例示するように、コンテンツ記録ステップ２０５の際と同様の表示領域３０５のコンテンツが再表示される。図３ｆは、コンテンツ記録ステップの継続２０５’でユーザがさらにテキストを入力した状況を例示する。
【００３２】
また、すでに受信箱に格納されたメッセージを認識することによって、ユーザには、特定の連絡先に返信またはメッセージを書く前に以前読んだメッセージを見直す機会が与えられる。
【００３３】
未読のメッセージだけを認識した場合、ユーザには、編集中のメッセージを送信する前に進行中の通信に関連する情報を含み得るメッセージを読み忘れていないか否かを自動的に確認する機会が提供される。これによって、１つだけのメッセージを使用して１つより多いメッセージに返信する処理がさらに簡単になる。
【００３４】
メッセージ送信ステップ２１５では、返信メッセージが宛先アドレスに送信される。通常、メッセージの送信の開始は、当業技術分野で周知のように、ユーザがキー３０９を押下することによって実行される。
【００３５】
上記で論じたように、表示領域３０５の以前のコンテンツの置き換えによる着信メッセージの表示、すなわちステップ２１１の代替案は、ディスプレイ３０３が十分に広く適当な空間解像度を有している場合、ディスプレイ３０３上に第２の表示領域（図示せず）を表示することである。
【００３６】
受信者が特定の１人だけである場合について本発明を説明したが、本発明は多数の受信者／連絡先についても使用可能であり、その場合比較ステップは、受信または認識したメッセージの連絡先情報を、全ての特定の受信者の連絡先情報と比較することを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る通信端末の概略構成図を示す。
【図２】本発明に係る方法のいくつかのステップを例示するフローチャートである。
【図３ａ】図２の方法の動作の際の端末の表示領域の外観を例示する。
【図３ｂ】図２の方法の動作の際の端末の表示領域の外観を例示する。
【図３ｃ】図２の方法の動作の際の端末の表示領域の外観を例示する。
【図３ｄ】図２の方法の動作の際の端末の表示領域の外観を例示する。
【図３ｅ】図２の方法の動作の際の端末の表示領域の外観を例示する。
【図３ｆ】図２の方法の動作の際の端末の表示領域の外観を例示する。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図３ｄ】
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【図３ｅ】
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【図３ｆ】
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【国際調査報告】
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