(57)【要約】  本発明は、広宿主範囲の細菌においてＤＮＡをクローニングするためのクローニングベクターであって、（ｉ）  ＲＫ２複製起点ｏｒｉＶ、（ｉｉ）  ＲＫ２接合伝達起点ｏｒｉＴ、（ｉｉｉ）  ＲＫ２からのｐａｒＤＥ、（ｉｖ）  クローニング領域、（ｖ）  該ベクターのわずか１又は２のコピー数での複製を可能にする別の複製起点を含む自己複製人工染色体であり、このベクターはわずか１５ｋｂの大きさであり、ＲＫ２のｔｒｆＡを含有せず、少なくとも１２ｋｂの挿入断片をクローニングすることができるものとし、このベクター内のＲＫ２  ＤＮＡの含量はＲＫ２のわずか１０％であるものとするクローニングベクターを提供する。また、本発明は、上記ローニングベクターを有する宿主細胞及びベクター系を提供する。ＤＮＡをクローニングし、ライブラリを調製する方法並びにメタゲノムクローニングにおけるこのベクター及びＲＫ２レプリコンの使用も提供する。【選択図】図１
2009539368.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
広宿主範囲の細菌においてＤＮＡをクローニングするためのクローニングベクターであって、
（ｉ）ＲＫ２の複製起点ｏｒｉＶ、
（ｉｉ）ＲＫ２の接合伝達起点ｏｒｉＴ、
（ｉｉｉ）ＲＫ２からのｐａｒＤＥ、
（ｉｖ）クローニング領域、
（ｖ）わずか１又は２のコピー数での該ベクターの複製を可能にする別の複製起点
を含む自己複製人工染色体であり、
該ベクターはわずか１５ｋｂの大きさであり、ＲＫ２のｔｒｆＡを含有せず、少なくとも１２ｋｂの挿入断片をクローニングすることができるものとし、該ベクター内のＲＫ２  ＤＮＡの含量はＲＫ２のわずか１０％であるものとするクローニングベクター。
【請求項２】
少なくとも３０ｋｂの挿入断片をクローニングすることができる請求項１に記載のクローニングベクター。
【請求項３】
少なくとも８０ｋｂの挿入断片をクローニングすることができる請求項１又は２に記載のクローニングベクター。
【請求項４】
前記ＤＮＡがメタゲノムＤＮＡ又は環境試料からのＤＮＡである請求項１乃至３のいずれか１項に記載のクローニングベクター。
【請求項５】
人工染色体である請求項１乃至４のいずれか１項に記載のクローニングベクター。
【請求項６】
前記人工染色体が細菌人工染色体（ＢＡＣ）又はＰ１由来人工染色体（ＰＡＣ）である請求項５に記載のクローニングベクター。
【請求項７】
前記別の複製起点がｏｒｉ２又はＰ１複製起点である請求項１乃至６のいずれか１項に記載のクローニングベクター。
【請求項８】
ｏｒｉ２、ｒｅｐＥ及びｐａｒＡＢを含む請求項１乃至７のいずれか１項に記載のクローニングベクター。
【請求項９】
ｐａｒＣ及び／又はｒｅｄＦを含む請求項８に記載のクローニングベクター。
【請求項１０】
Ｐ１プラスミドレプリコン、任意選択的にＰ１パッケージング部位（ｐａｃ）及び任意選択的に２箇所のＰ１  ｌｏｘＰ組換え部位を含む請求項１乃至９のいずれか１項に記載のクローニングベクター。
【請求項１１】
さらにｃｏｓ部位を含む請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のクローニングベクター。
【請求項１２】
フォスミドとＢＡＣとの複合ベクターである請求項１１に記載のクローニングベクター。
【請求項１３】
１種以上の選択マーカを含む請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のクローニングベクター。
【請求項１４】
ＤＮＡのクローニング用ベクター系であって、請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のクローニングベクター及びＲＫ２のｔｒｆＡ遺伝子を含む第２のベクターを含むベクター系。
【請求項１５】
前記第２のベクターがトランスポゾンを含む請求項１４に記載のベクター系。
【請求項１６】
前記ｔｒｆＡ遺伝子が誘導プロモータの制御下にある請求項１４又は１５に記載のベクター系。
【請求項１７】
前記誘導プロモータがＰｍ又はその突然変異体である請求項１６に記載のベクター系。
【請求項１８】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のクローニングベクターを含有する宿主細胞。
【請求項１９】
メタゲノムクローニングのための請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のベクターの使用。
【請求項２０】
ＤＮＡをクローニングする方法であって、
（ｉ）  該ＤＮＡを請求項１乃至１３のいずれか１項のクローニングベクター中に導入し、
（ｉｉ）  該クローニングベクターを第１の細菌宿主細胞に導入し、
（ｉｉｉ）  該第１の宿主細胞を培養することによって該ＤＮＡをクローニングし、
（ｉｖ）  該クローニングしたＤＮＡを１種以上の２次宿主に伝達させる
ことを含む方法。
【請求項２１】
前記第１の宿主細胞内の複製が前記別の複製起点（ｖ）から生じ、前記１種以上の２次宿主内の複製がｏｒｉＶから生じる請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１の宿主細胞が大腸菌である請求項２０又は２１に記載の方法。
【請求項２３】
ＤＮＡのクローンのライブラリを調製する方法であって、
（ｉ）  該ＤＮＡをクローニングベクター又は請求項１乃至１３のいずれか１項中に導入し、
（ｉｉ）  該クローニングベクターを第１の細菌宿主細胞に導入し、
（ｉｉｉ）  該第１の宿主細胞を培養することによって該ＤＮＡのクローンの第１のライブラリを調製し、
（ｉｖ）  該第１のライブラリを１種以上の２次宿主中に伝達させて１種以上の２次ライブラリを調製する
ことを含む方法。
【請求項２４】
メタゲノムクローニング用広宿主範囲ベクターの構築のためのＲＫ２レプリコンの使用。
【請求項２５】
メタゲノムクローニング用ＲＫ２系クローニングベクターであって、大型挿入断片を広い宿主範囲において高コピー数でクローニングすることができるベクター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メタゲノムライブラリの広範囲の細菌宿主への伝達を可能にする、メタゲノム研究用新規クローニングベクターに関する。このベクターはＲＫ２プラスミドに基づいたものであり、特にＲＫ２の複製及び伝達起点、ｏｒｉＶ及びｏｒｉＴを含んでいる。本発明は、広範囲の宿主において（小型ばかりでなく）例えば中間乃至高コピー数で増幅された大型の挿入断片を維持することができるベクターを、初めて、そして意外なことに提供する。
【背景技術】
【０００２】
土壌又は水といった自然環境は莫大な数の微生物を含有している。その大部分は培養ができず、従って、そのゲノムの通常の解析がなされていない。このため、標準的な培養法に基づいた広範囲に及ぶスクリーニングが行われたものの、膨大な遺伝情報源が依然として未発見のままである。この問題は、環境試料の「メタゲノム」、即ち、試料内の全ての微生物のゲノム集団を研究することによって解決できる。このメタゲノムは空間的及び時間的次元を有している。なぜなら、環境は変化し、試料は特定の時間及び場所と関連しているからである。メタゲノムは、環境内での遺伝子間の同一性を見出し、それらの機能及び相互作用を明らかにしようとするものである。メタゲノム研究によって何千もの未培養微生物が同定されており、新規な遺伝子が、その配列ではなく、特に機能に基づくなどして発見されている。
【０００３】
より詳細には、このメタゲノム法では、環境試料からのＤＮＡを直接単離して適切なベクター中にクローニングし、それによって複雑なメタゲノムライブラリを作製することにより、そのような環境の供給源を探索することができる。小挿入断片を含有するプラスミド、コスミド、フォスミド、ＢＡＣ（bacterial artificial chromosomes：細菌人工染色体）などの種々のベクターが、機能的スクリーニング用メタゲノムライブラリを作製して、又はバクテリオファージλを用いて、新規ポリペプチドを検出するために使用されている。これまでに、いくつかのメタゲノムライブラリが土壌環境及び海洋環境の両方から作製されている（非特許文献１及び非特許文献２に概説されている）。さらに、ベンター（Venter）とその共同研究者らは、サルガッソー海から採集された海洋微生物個体群に対して「全ゲノムショットガン配列決定」法を用いた最初の例を報告している（非特許文献３）。
【０００４】
メタゲノムライブラリでは、配列を利用した方法を用い、又は代替宿主における新規表現型形質発現の解析を伴う活性スクリーニングによって、新規遺伝子及び経路を分析することができる。
【０００５】
普通、メタゲノムベクターは大腸菌（Escherichia coli）又はその近縁菌においてのみ複製する。大型挿入断片のメタゲノム研究に最もよく用いられるベクターは、ＢＡＣ（細菌人工染色体）及びフォスミド（λ−ファージによる詰め込み）クローニング用の大腸菌Ｆ因子系ベクターである（非特許文献４）。このようなベクターの複製、従って、メタゲノムライブラリの発現は、宿主として大腸菌株を使用することに限定される。新規活性の確認はクローニングした遺伝子の転写及び翻訳の成功に依存しており、新規活性は大腸菌を宿主として用いて発現されているが、別の発現能力を獲得することは細菌宿主の範囲を拡大することができるという潜在的な利点を有する。このことは、最近、大腸菌で発現させた場合、３２種の原核生物のゲノムからの遺伝子のわずか４０％を検出することができるに過ぎないことを示した研究においてガボー（Gabor）ら（非特許文献５）により明らかにされた。また、この研究から、異なる分類群の生物間では、予測される発現様式に顕著な差違があることも明らかとなった。マルティネス（Martinez）とその共同研究者らによる別の研究から、大腸菌、シュードモナス・プチダ（Pseudomonas putida）及びストレプトミセス・リビダンス（Streptomyces lividans）は異種遺伝子群の発現能が異なることが分かった（非特許文献６）。
【０００６】
環境試料から得られた遺伝子の発現に向けて、多くの異なった宿主を使用することの可能性を引き出すためには、新規な生物学的ツールが必要とされる。上述の大腸菌メタゲノムベクターよりも広い宿主範囲を有するいくつかのシャトルベクターが報告されている。例えば、大腸菌の他に１種または２種の宿主に伝達させることができるＢＡＣベクター（非特許文献７及び非特許文献６）が報告されている。しかしながら、こうしたベクターは環境中のＤＮＡの宿主染色体中への組み込みをベースにしている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】ダニエル（Daniel）、２００５年、ネイチャーレビュー（Nature Rev）３：ｐ．４７０−４７８
【非特許文献２】デロング（DeLong）、２００５年、ネイチャーレビュー（Nature Rev）３：ｐ．４５９−４６９
【非特許文献３】ベンター（Venter）ら、２００４年、サイエンス（Science）３０４：ｐ．６６−７４
【非特許文献４】シズヤ（Shizuya）ら、１９９２年、プロシーディングズ・オブ・ザ・ナショナル・アカデミー・オブ・サイエンシズ（Pro. Natl. Acad Sci）ＵＳＡ  ８９：ｐ．８７９４−８７９７
【非特許文献５】ガボー（Gabor）ら、２００４年、エンバイロンメンタル・マイクロバイオロジー（Environ Microbiol）６：ｐ．８７９−８８６
【非特許文献６】マルティネス（Martinez）ら、２００４年、アプライド・エンバイロンメンタル・マイクロバイオロジー（Appl. Environ Microbiol）７０：ｐ．２４５２−２４６３
【非特許文献７】ソシオ（Sosio）ら、２０００年、ネイチャー・バイオテクノロジー（Nature Biotechnol）１８：ｐ．３４３−３４５
【発明の概要】
【０００８】
これまでのところ、極めて大型の挿入断片を含有することができ、広宿主範囲で使用するのに適した小型の自己複製ベクターは、メタゲノム研究用に開発されていない。
本発明はこのニーズを満たすために開発したものである。具体的には、広宿主範囲ＲＫ２レプリコンをベースとして、新規で比較的小型で機能がよく分かっているベクターを開発した。このようなベクターは、メタゲノムライブラリの構築に有用である。このレプリコンから構築されたベクターは、多くのグラム陰性細菌種において機能し（トーマス及びヘリンスキ（Thomas & Helinski）、１９８９年、「グラム陰性細菌内の広宿主域プラスミド」（Promiscuous Plasmids in Gram-negative bacteria）（トーマス，Ｃ．Ｍ．編  第１章、ｐ．１−２５、アカデミックプレス（ロンドン）社（Academic Press Inc (London) Ltd）、ロンドン）、グラム陽性細菌、酵母及び哺乳動物細胞にさえ伝達される（ポヤート及びチエウ−コート（Poyart and Trieu-Cout）、１９９７年、ＦＥＭＳマイクロバイオロジー・レターズ（FEMS Microbiol Lett）１５６：ｐ．１９３−１９８；  ベイツ（Bates）ら、１９９８年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１８０：ｐ．６５３８−６５４３；  ウォーターズ（Waters）、２００１年、ネイチャー・ジェネティックス（Nature Genetics）２９：ｐ．３７５−３７６）ことが一般に知られている。しかしながら、今回提案したようなベクター、特に、宿主染色体中に組み込まれないこのようなベクターを広範囲の種において大型挿入断片をクローニングし、安定的に維持し、発現させることができること、従って、メタゲノム用途の伝達可能なベクターの基礎として用いることができることは、これまで理解され、或いは可能と考えられてこなかった。本発明のベクターが多くの宿主内で複製することができることは、ライブラリ全体を大腸菌から多くの宿主に伝達させることができることを意味しており、これは接合によって効率的に達成される。ＲＫ２レプリコンではコピー数の増大がみられ（即ち、１より大きい、通常、約５乃至１０のコピー数）、クローニングされた挿入断片の遺伝子量は染色体への挿入の場合よりも著しく多くなり、これにより機能分析が成功する確率が高くなる。その上、必須の複製開始遺伝子ｔｒｆＡの高コピー数突然変異体を用いることによって種の壁を越えてコピー数をさらに増加させることが可能である（ホーガン（Haugan）ら、１９９５年、プラスミド（Plasmid）３３：ｐ．２７−３９）。大型の挿入断片（例えば、３０又は４０ｋｂ以上、或いは５０、６０、８０又は１００ｋｂ以上もの断片）を広い範囲の細菌種において（即ち、広い宿主範囲にわたって）比較的高コピー数のベクター（プラスミド）中にクローニングし、維持することができることは、本発明の予想外の驚くべき特徴である。本発明によって、大型挿入断片を含むこのようなベクター（プラスミド）を広範囲の細菌に伝達すると共に、そのようなベクター（プラスミド）を広宿主範囲において安定的に維持することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１で用いたゲノムライブラリの構築用プラスミドベクター（ｐＲＳ４４）及び大腸菌以外の宿主におけるベクター複製の支援用プラスミドベクター（ｐＲＳ４８）を示す。ｐＲＳ４４はｏｒｉ２及びｒｅｐＥを介して単一コピーレプリコンとして複製することができるのに対し、ｏｒｉＶは、その複製開始蛋白質ＴｒｆＡが同じ細胞内で発現される場合に中程度のコピー数をもたらす。ｐＲＳ４４ＤＮＡは、ワイルド（Wild）ら（ワイルドら、２００２年、ゲノム・リサーチ（Genome Res.）１２：ｐ．１４３４−１４４４）によって報告されているように、アラビノース誘導プロモータからｔｒｆＡ遺伝子突然変異体を発現させることによって大腸菌株ＥＰＩ３００で容易に大量に調製することができる。ｃｏｓＮはバクテリオファージλ粒子に上記環境ＤＮＡライブラリをパッケージングするのに用いられる部位であり、ＢａｍＨＩ及びＥｃｏ７２Ｉ部位はそれぞれＢＡＣ及びフォスミドクローニングに用いられ、ＮｏｔＩはこれらの挿入断片をサイジングするのに適している。ｔｒｆＡ遺伝子は、狭宿主範囲プラスミドｐＲＳ４８に存在するトランスポゾンにより対象宿主の染色体中に挿入される。このトランスポゾン（ＴｎＲＳ４８と呼ばれる）の内部末端及び外部末端にそれぞれＩ及びＯの印が付けられている。ｔｐｎ：トランスポゾンの一部ではないトランスポーゼースをコードしている遺伝子。ｘｙｌＳ：ｍ−トルイル酸塩のような安息香酸型インデューサの存在下のＰｍＧ５転写のアクティベータをコードしている遺伝子。ｏｒｉＴ：接合伝達の起点。更なる詳細については表１及び実施例１を参照されたい。
【図２】抗生物質選択の非存在下のｐＲＳ４４及びｐＲＳ４９のプラスミド安定性を示す。（選択の存在下）振盪フラスコ内で指数関数的に増殖している細胞を抗生物質を含まない培地で１０５倍に希釈した。次いで、この培養物を一晩増殖させ、約２３０世代が経過するまで上記希釈手順を繰り返した。各増殖工程後、抗生物質を含まないＬ寒天上で細胞を平板培養した。各工程から１８４コロニーを採取し、クロラムフェニコールを含む培地及び含まない培地を入れたそれぞれの９６穴プレートに移した。■ｐＲＳ４４、□ｐＲＳ４９、△ＲＫ２及び○ｐＣＣ１ＦＯＳ。
【図３】Ｐ．フルオレッセンス：：ＴｎＲＳ４８及びＸ．カンペストリス：：ＴｎＲＳ４８を継代した後のフォスミドクローンのアガロースゲル電気泳動分析の結果を示す。レーン１：伝達前のプラスミド６２、並びにレーン２及びレーン３：それぞれ、Ｐ．フルオレッセンス及びＸ．カンペストリスから大腸菌に形質転換後。レーン４：伝達前のプラスミド８３、並びにレーン５乃至７及びレーン８乃至９：それぞれ、Ｐ．フルオレッセンス及びＸ．カンペストリスから大腸菌に形質転換後。レーン１０：伝達前のプラスミド３７、並びにレーン１１乃至１２及びレーン１３：それぞれ、Ｐ．フルオレッセンス及びＸ．カンペストリスから大腸菌に形質転換後。Ｓ：分子量標準（フェルメンタス社（Fermentas））
【図４】調製ＢＡＣベクターの挿入断片サイズ及び特定挿入断片サイズで得られたクローン数を示す。
【図５】Ｎｏｔ−１で消化して得られたプラスミドのうちの１１種のアガロースゲル電気泳動分析の結果を示す。示されたレーン番号は、実施例２で説明した「サイズ試験の結果」の項に記載した挿入断片を表す。Ｍ：分子量標準（ニューイングランドバイオラブズ社（New England Biolabs））。
【図６】Ｐ．フルオレッセンス：：ＴｎＲＳ４８の継代前後のＨｉｎｄＩＩＩ消化ＢＡＣクローンのアガロースゲル電気泳動分析の結果を示す。レーン１及び２：それぞれ、伝達前及び後のプラスミドＢ９。レーン３及び４：それぞれ、伝達前及び後のプラスミドＢ１９。Ｓ：分子量標準（フェルメンタス社）。
【図７】ＨｉｎｄＩＩＩ消化プラスミドＢＩＯ（レーン１）及びＢＩＯ  Ｐ．フルオレッセンス接合完了体からの全ＤＮＡ（レーン２）のサザンブロット分析の結果を示す。Ｓ：分子量標準（フェルメンタス社）。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
従って、本発明は広宿主範囲の細菌においてＤＮＡをクローニングするためのクローニングベクターであって、
（ｉ）ＲＫ２の複製起点ｏｒｉＶ、
（ｉｉ）ＲＫ２の接合伝達起点ｏｒｉＴ、
（ｉｉｉ）ＲＫ２からのｐａｒＤＥ、
（ｉｖ）クローニング領域、
（ｖ）わずか１又は２のコピー数でのこのベクターの複製を可能にする別の複製起点
を含む自己複製人工染色体であり、
このベクターはわずか１５ｋｂの大きさであり、ＲＫ２のｔｒｆＡを含有せず、少なくとも１２ｋｂの挿入断片をクローニングすることができるものとし、このベクター内のＲＫ２  ＤＮＡの含量はＲＫ２のわずか１０％であるものとするクローニングベクターを提供する。
【００１１】
上述したＲＫ２は、以下でさらに説明するＲＫ２プラスミド（前掲トーマス及びヘリンスキ、１９８９年参照）のことである。
より詳細には、このベクターは、少なくとも１５、２０、３０又は４０ｋｂの挿入断片をクローニングすることができる。従って、別の言い方をすれば、このベクターは大型の挿入断片をクローニングすることができる。本明細書において「大型の挿入断片」とは、サイズが少なくとも３０ｋｂ、特に、少なくとも４０、５０、６０又は７０ｋｂの挿入断片と定義する。本発明の特に有利な実施態様においては、少なくとも８０ｋｂ、特に、少なくとも９０又は１００ｋｂの挿入断片をクローニングすることができる。有利なことに、１２０、１５０、１７０、１８０、１９０又は２００ｋｂあるいはそれよりも大きな挿入断片をクローニングすることもできる。別の言い方をすれば、１００、１２０、１５０、１７０、１９０、２００又は２５０ｋｂまでの挿入断片、例えば、少なくとも１２、１５、２０又は３０、５０、７０又は８０ｋｂで前記数字のいずれかまでの挿入断片をクローニングすることができる。より詳細には、本発明のベクターにより、このような大型挿入断片を安定に維持することが可能となる。こうした大型挿入断片を含有するこのベクターは広い宿主範囲で安定に維持することができる。さらに、このような大型挿入断片を含有するこのベクターは、広い宿主範囲に伝達させることができる。
【００１２】
本発明のベクターは、メタゲノムクローニングに適しており、これに使用することができる。従って、これをメタゲノムクローニングベクターと称することができる。
本発明のベクターによってＤＮＡのクローニング、有利には上述のようなメタゲノムＤＮＡのクローニングが可能となる。従って、このＤＮＡはゲノムＤＮＡとすることができるが、本発明の最も広い概念として、これを任意のＤＮＡとすることができる。このＤＮＡは任意の供給源からのものであってもよい。従って、ゲノムＤＮＡ、ｃＤＮＡ又は任意の種類の合成ＤＮＡ、例えば、クローニング又は増幅したＤＮＡ断片が含まれる。このＤＮＡは、単一の供給源からのものでも複数の供給源の混合物からのものでもよく、例えば、単一の試料からのものでも複数の試料の混合物からのものでもよい。これは、単一のＤＮＡであっても複数のＤＮＡの混合物であってもよく、例えば、単一の生物からのものでも複数種の生物（即ち、少なくとも２種の生物）の混合物からのものでもよい。しかしながら、このＤＮＡは、メタゲノムＤＮＡ又は環境試料からのＤＮＡであることが好ましい。従って、このＤＮＡは環境試料から単離又は取得することができる。
【００１３】
本発明の特別な利点は、上記ベクターの宿主範囲が広いことである。このことは、このベクターを属又は種の異なる広い範囲の細菌において、例えば、少なくとも５、７、１０又は１２の異なる細菌、例えば、少なくとも５の関連のない細菌において用いることができることを意味している。ＲＫ２プラスミド及びＲＫ２系又は由来プラスミド又はレプリコン全般の宿主範囲については、トーマス及びヘリンスキ、１９８９年（前掲）で論じられており、そのような細菌の全てを本発明に従って用いることができる。従って、こうしたべクターの広い宿主範囲には、広範囲のグラム陰性細菌及びグラム陽性細菌が含まれる。好適なグラム陰性細菌としては、例えば、エシェリキア属、サルモネラ属、クレブシエラ属、プロテウス属、及びエルシニア属を含む全ての腸内菌種、並びにアゾトバクター属、シュードモナス属、キサントモナス属、コーロバクター属、アシネトバクター属、アエロモナス属、アグロバクテリウム属、アルカリゲネス属、ボルダテラ属、ヘモフィルス・インフルエンゼ、メチロフィラス・メチロトロファス、リゾビウム属及びチオバチルス属を含む非腸内細菌が挙げられる（前掲トーマス及びヘリンスキも参照）。用いることができるグラム陽性細菌宿主としては、クラビバクター属が挙げられる。特に、このベクターは、広い範囲の、又はほとんど全てのグラム陰性細菌において用いることができる。代表的なグラム陰性属としては、シュードモナス、キサントモナス及び腸内細菌が挙げられるが、このリストは網羅的なものではなく、選択される宿主は研究、選択される試料などによって決まる。グラム陰性宿主が好ましいが、本発明のベクターは、ＲＫ２系プラスミドを伝達させることができることが知られているグラム陽性細菌、例えば、クラビバクター属においても使用することができる。
【００１４】
このような形質転換された宿主細胞は本発明の範囲内に含まれる。従って、本発明の別の態様は、以上に定義したようなクローニングベクターを含有する宿主細胞を含む。
このベクターは自己複製することができる。このことは、これが非組込み型ベクターである、即ち、これが宿主染色体中に組み込まれないことを意味している。具体的には、これは、これを導入し、又はこれを伝達させることができる如何なる宿主においても染色体中に組み込まれない。このベクターは、細菌細胞が成長し、分裂する時にこれが（ベクターとして）存在し続けるように、細菌宿主内で自己複製することができる。より詳細には、このベクターはその細菌宿主内で安定的に維持することができる。従って、このベクターは、細菌宿主中に導入することができ、何世代にもわたる（例えば、少なくとも２、３、４、５、６又は１０世代にわたる）その宿主の培養中、或いは、より一般的にはその宿主細胞の増殖の間、その宿主内に維持することができる（即ち、ベクターの存在を検出することができる）。
【００１５】
勿論、自己複製が行われるには、宿主がそのベクターの複製を支援することができること、即ち、宿主が必要な遺伝機構を有することが必要とされる。適切な宿主は選ぶか遺伝子工学により作ることができ、これは当業者の通常の技術の範囲内にある。従って、例えば、このベクターは２種の起点を有するが、その広い宿主範囲全体における複製は、通常ｏｒｉＶからとなる。このことは、以下でさらに説明するように、宿主は複製を生じるのにｔｒｆＡ遺伝子を必要とすることを意味するが、下記で論じるように、これはその宿主中に、特に宿主の染色体中に容易に導入することができる。
【００１６】
「人工染色体」という用語は、本明細書では、大型の挿入断片（例えば、３０ｋｂ以上の挿入断片、又は上述した更に大型の挿入断片）を含有することができる任意の人工的に構築された自己複製遺伝要素を含めて用いている。従って、この人工染色体は、細菌宿主内で自己複製することができ、大型挿入断片を含有することができる遺伝的構築物である。この構築物は細菌宿主内で染色体として挙動又は機能することができる。従って、この人工染色体は細菌宿主内で安定に維持されることが可能である。この人工染色体は、それが１個の細菌細胞からその子孫へと増殖するのに必要な、複製起点及び他の全ての遺伝要素又は配列を含む。
【００１７】
従って、最も広義では、本発明のクローニングベクターは、大型挿入断片を安定に含有することができる、宿主細胞内で自己複製することが可能なプラスミド又はプラスミド型ベクターと見なすことができる。
【００１８】
この人工染色体は細菌人工染色体（ＢＡＣ）であることが好ましい。ＢＡＣ又はＢＡＣベクターは当該技術分野では周知であり、文献に広く記載されている。好ましい実施態様として、ＢＡＣは、広義には、細菌における形質転換及びクローニングに用いられる、稔性プラスミドをベースとしたＤＮＡ構築物と定義される。通常、ＢＡＣは挿入断片の大きさの範囲が、例えば１００乃至３００ｋｂと大きい。実際には、ＢＡＣベクターは通常、大腸菌Ｆ因子からの複製起点（一般にｏｒｉ２又はｏｒｉＳと呼ばれる）（非特許文献４）を含有する修飾されたプラスミドである。Ｆ因子の完全な配列は、ＮＣＩＢアセッション番号ＡＰ００１９１８として入手可能である。このＦ因子の起点は、複製を細胞当たり１又は２コピーに厳密に制御する。従って、ＢＡＣベクターとしての本発明のクローニングベクターはＦ複製起点、即ち、ｏｒｉ２を含有する。従って、本発明のベクターがＢＡＣベクターである場合、上記の特徴（ｖ）の別の複製起点はｏｒｉ２とすることができる。より詳細には、本発明のＢＡＣベクターはＦ因子レプリコンを含有することができる。これはｏｒｉ２、ｒｅｐＥ及びｐａｒＡＢと定義される。これらの遺伝要素の供給源及び配列は当該分野で容易に入手できる。すなわち、例えば、ｏｒｉ２はＦ因子から、或いはＦ因子に基づく、又はｏｒｉ２を含有する任意の他のプラスミド又はベクターから入手することができる。ｐａｒＡＢは、任意の適切な供給源、例えば、上記Ｆ因子、或いは任意のＦ因子系又はＦ因子由来のプラスミド又はベクター、或いはそれどころか、必ずしもＦ因子由来である必要のないｐａｒＡＢ遺伝子を含有する任意のベクター又はプラスミドから得ることができる。例えば、Ｐ１も使用できるであろうｐａｒＡＢ遺伝子を有する。エピセンターテクノロジーズ社（Epicentre Technologies）製のｐＣＣ１  ＢＡＣ及びフォスミドベクターは、使用できるであろうｏｒｉ２及びｐａｒＡＢを有する。ｏｒｉ２及びｒｅｐＥは、Ｆ因子の一方向性複製を媒介するのに対し、ｐａｒＡ及びｐａｒＢはコピー数を大腸菌ゲノム当たり１又は２に維持する。さらに、Ｆレプリコンは、別の安定化機能遺伝子ｐａｒＣ及び／又はｒｅｄＦを含む。従って、本発明の好ましい実施態様として、本発明のベクターは、ｏｒｉ２、ｒｅｐＥ及びｐａｒＡＢを含むＢＡＣベクター、より詳細には、ｏｒｉ２、ｒｅｐＥ、ｐａｒＡＢＣ及び任意選択的にｒｅｄＦを含むＢＡＣベクターである。
【００１９】
別の実施態様として、本発明のベクターは、ＢＡＣのサブセットと見なすことができるＰ１由来人工染色体ＰＡＣ（イオアノウ（Ioannou）ら、１９９４年、ネイチャージェネティクス（Nat Genet）６：ｐ．８４−８９；  スターンバーグ（Sternberg）１９９０年、ＰＮＡＳ、８７：ｐ．１０３−１０７）をベースにすることができる。ＰＡＣは、バクテリオファージＰ１の複製起点をベースにしているのでこれを含む。従って、本発明のベクターがＰＡＣベクターである場合、上記の特徴（ｖ）の別の複製起点は、このＰ１複製起点とすることができる。より詳細には、このＰＡＣベクターはＰ１プラスミドのレプリコンを含有する。所望であれば、ＰＡＣベクターはさらに、ベクター及びクローニングしたＤＮＡをファージ粒子中にパッケージングするためのＰ１パッケージング部位（ｐａｃ）並びにパッケージングしたＤＮＡを（Ｐ１  Ｃｒｅリコンビナーゼを有する適切な大腸菌宿主にある時に）環化するための２箇所のＰ１  ｌｏｘＰ組換え部位を含む。この場合も、このような遺伝要素の供給源及び配列は容易に入手可能であり、文献に記載されている。
【００２０】
上記の別の、即ち、第２の複製起点によってわずか１又は２の低コピー数での上記ベクターの複製が可能となる。上述のように、この起点はｏｒｉ２又はＰ１の複製起点とすることができる。しかしながら、これは、最適な最初の宿主内で上記ベクターが低コピー数で複製するのを可能にする任意の起点とすることができる。さらに下記で説明するが、本発明のベクターは通常、選択した宿主内でクローニングした挿入断片のライブラリを最初に確立するのに用いることができる。このライブラリは、次いで、その最初の、即ち、第１の宿主から１種以上の宿主、好ましくは広範囲の宿主に伝達させることができる。ＲＫ２の起点ｏｒｉＶは広宿主範囲の起点であり、上記ベクターに広宿主範囲性を付与する。しかしながら、ｏｒｉＶはｔｒｆＡを必要とし、これが上記ベクターに存在しないので、宿主に対し、自然に存在しなければ、別途供給しなければならない。従って、ｔｒｆＡの非存在下では、複製は上記第２の、即ち、別の起点から起こるのみとなる。このため、この起点は、上記ライブラリの最初の構築のために選んだ宿主において機能するように選択することができる。大腸菌は一般にそのような最初の宿主として好ましい宿主であることから、上記の別の起点は大腸菌内で機能できることが好ましい。低コピー数で発現されたベクターはより安定であると考えられることから、この起点が低コピー数であることは本発明の実施において有利であると考えられ、この場合、第１の、即ち、最初の宿主はクローニングＤＮＡの「補給基地」として機能する、即ち、このＤＮＡは、最初に、そのベクターが導入された第１の宿主内で低コピー数でクローニングされた後、より高い（例えば、中程度の）コピー数で他の宿主に伝達されると考えられる。
【００２１】
本発明のベクターは、ｏｒｉＶ、ｏｒｉＴ及びｐａｒＤＥをはじめとしてＲＫ２プラスミドのいくつかの機能又は特徴を有する。ＲＫ２は、広範囲のグラム陰性細菌において複製することができることでよく知られているＩｎｃＰ不和合性群のよく特性の分かった天然の６０Ｋｂ自己伝達性プラスミド（非特許文献８）である。ＲＫ２の最小複製単位は、２種の遺伝要素、即ち、増殖期複製の起点（ｏｒｉＶ）、及びｏｒｉＶ内の短い繰り返し配列（イテロン）に結合する必須開始蛋白質（ＴｒｆＡ）をコードしている遺伝子（ｔｒｆＡ）からなることが明らかにされている（シュミットハウアー（Schmidhauser）及びヘリンスキ（Helinski）、１９８５年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J. Bacteriol.）１６４：ｐ．４４６−４５５；  ペリー（Perri）ら、１９９１年、ジャーナル・オブ・バイオロジカル・ケミストリー（J. Biol. Chem.）２６６：ｐ．１２５３６−１２５４３）。この最小複製単位はいわゆる「ＲＫ２最小レプリコン」と呼ばれており、文献で広範に特性化され、研究されている。広範囲のレプリコン（「ミニＲＫ２レプリコン」と呼ばれている）、及び上記ＲＫ２最小レプリコン又は上記ＲＫ２プラスミドの誘導体をベースとしたクローニングベクターが調製され、文献に記載されている（例えば、リー（Li）ら、１９９５年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J. Bacteriol.）１７７：ｐ．６８６６−６８７３；  モリス（Morris）ら、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J. Bacteriol.）１７７：ｐ．６８２５−６８３１；  フランクリン（Franklin）及びスプーナー（Spooner）、「グラム陰性細菌の広宿主域プラスミド」（トーマス（Thomas）Ｃ．Ｍ．編）第１０章、ｐ．２４７−２６５、アカデミックプレス（ロンドン）社、ロンドン；  ホーガン（Haugan）ら、１９９２年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J. Bacteriol.）１７４：ｐ．７０２６−７０３２；  バラ（Valla）ら、１９９１年、プラスミド（Plasmid）２５：ｐ．１３１−１３６；  ブラトニー（Blatny）ら、１９９７年、アプライド・エンバイロンメンタル・マイクロバイオロジー（Appl Environ Microbiol）６３：ｐ．３７０−３７９；  ブラトニー（Blatny）ら、１９９７年、プラスミド（Plasmid）３８：ｐ．３５−５１；  サントス（Santos）ら、２００１年、ＦＥＭＳマイクロバイオロジー・レターズ（FEMS Microbiol. Lett.）１９５：ｐ．９１−９６参照）。さらに、ＲＫ２の完全なヌクレオチド配列が報告されている（パンセグロウ（Pansegrau）ら、１９９４年、ジャーナル・オブ・モレキュラー・バイオロジー（J. Mol. Biol.）２３９：ｐ．６２３−６３３）。ｐａｒＤＥ遺伝子は、種々の細菌宿主における上記プラスミド又は異種レプリコンの維持に関与するＲＫ２のオペロンの一部である（ロバーツ（Roberts）ら、１９９０年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J. Bacteriol.）１７２：ｐ．６２０４−６２１６；  シュミットハウアー（Schmidhauser）及びヘリンスキ（Helinski）、前掲；  サイア（Sia）ら、１９９５年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J. Bacteriol.）１７７：ｐ．２７８９−２７９７；  ロバーツ（Roberts）ら、１９９２年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J. Bacteriol.）１７４：ｐ．８１１９−８１３２）。従って、ＲＫ２最小レプリコン及び他���ＲＫ２要素の供給源はよく確立されており、容易に利用可能である。それ故、例えば、ＲＫ２のｏｒｉＶ、ｏｒｉＴ又はｐａｒＤＥは、親のプラスミドＲＫ２から、或いは文献（例えば、リー（Li）ら、モリス（Morris）ら、フランクリン（Franklin）及びスプーナー（Spooner）、ホーガン（Haugan）ら、バラ（Valla）ら、ブラトニー（Blatny）ら、前掲）に記載され、入手可能なその膨大な数の誘導体又はミニＲＫ２プラスミドから得ることができる。ＲＫ２  ｏｒｉＶを含有するＢＡＣ及びフォスミドベクターも入手可能であり（例えば、エピセンター社（Epicentre）製ｐＣＣ１ＢＡＣ及びｐＣＣ１ＦＯＳ）、これらは、下記の実施例１でさらに説明するように、出発又は原料プラスミドとして用いることができる。これら個々のＲＫ２要素は、同じ原料から同時又は別々に、或いは別々の原料から単離することができる。
【００２２】
選んだ原料から必要なＲＫ２の要素又は機能を有する所望のヌクレオチド配列を切り出し、これをベクター又は中間構築物中に導入する技術については当該分野では周知で、標準的なものであり、例えば、サムブルック（Sambrook）ら、１９８９年、「分子クローニング：実験用マニュアル（Molecular cloning; a laboratory manual）」、第２版、コールド・スプリング・ハーバー・ラボラトリー・プレス社、コールド・スプリング・ハーバー、ニューヨークに記載されている。
【００２３】
下記の実施例でより詳細に説明するが、選んだ原料から所望の配列を単離し、一連の中間構築物（プラスミドであってもよい）に対して要素を導入、付加又は削除して、当該分野で標準的な技術によりこの配列を導入することによって本発明のベクターを得ると便利である。あるいは、既に所望の要素の一部（例えば、下記の実施例１に記載したようなｐＣＣ１ＦＯＳ）を含有する出発プラスミド又はベクターを選ぶことができ、これを修飾して本発明のベクターの別の特徴を導入することができる（例えば、ｏｒｉＴ及びｐａｒＤＥの導入によってｐＣＣ１ＦＯＳを修飾することができる）。
【００２４】
本明細書で用いている「ｏｒｉＶ」、「ｔｒｆＡ」、「ｏｒｉＴ」、「ｐａｒＤ」、「ｐａｒＥ」、「ｏｒｉ２」、「ｐａｒＡ」、「ｐａｒＢ」、「ｐａｒＣ」、「ｒｅｐＥ」、「ｒｅｄＦ」などの用語及び任意の他の名付けられた遺伝子又は遺伝要素には、これらが元の、又は親の、又は原型の原料プラスミド中に出現する時の天然又は野生型機能ばかりでなく、例えば、自然界で、例えば、対立遺伝子変異、自然発生的突然変異誘発などにより生じ、或いは合成的にもたらされるヌクレオチドの付加、削除又は置換又はそれどころかヌクレオチドの化学的修飾による上記機能の全ての修飾が含まれる。ヌクレオチド配列を修飾する技術は、標準的で、文献で周知であり、このような技術としては、例えば、突然変異誘発物質又は部位特異的突然変異誘発の利用などの突然変異誘発法が挙げられる。突然変異を導入するのにＰＣＲを用いることもできる。例えば、適切な、又は所望の突然変異は、当該遺伝要素の突然変異体スクリーニングによって選択することができる。
【００２５】
本発明のベクターは、さらにクローニング領域（別の言い方をすれば、クローニングセグメント）を含有する。これには、特に、クローニング対象のＤＮＡ（即ち、前記「挿入断片」）を導入するための部位を含ませる。従って、このクローニング領域はクローニング部位を含む。便宜上、このようなクローニング部位は１箇所以上の制限部位であってもよく、又はこれらを含んでいてもよい。このような挿入部位は複数、例えば、少なくとも２又は３箇所、最大２０箇所以上含有させることができる。例えば、ポリリンカーに２乃至２０、３乃至２０、２乃至１０、３乃至１０、３乃至６又は２乃至６箇所などの特異部位を含む、複数の制限部位を含むベクターを構築してもよい。所望の遺伝子を挿入するための好適なクローニング部位については、その構築及び／又は本発明のベクター中への導入のための技術と同様、当該分野で周知であり、文献に広く記載されている（例えば、サムブルック（Sambrook）ら、前掲）。
【００２６】
構築しやすいように、適切なクローニング部位は、当該分野で標準的である核酸操作技術を用いてポリリンカーの形で導入することができる。各種の好適なポリリンカー配列が当該分野で公知であり、これにより上記ベクターの通常的な使用を簡単にすることができる。従って、例えば、ディッタ（Ditta）ら、１９８５年、プラスミド、１３：ｐ．１４９−１５３のベクターにおいて記載されているような周知のポリリンカー／ｌａｃＺ領域を用いることができ、その結果、選択手順が周知であるｌａｃＺを利用した青／白選択方法を使用することにより、標準的なクローニング手順及び挿入断片含有プラスミドの確認を簡単にすることができる。
【００２７】
従って、例えば、上記クローニング部位としてはＢａｍＨＩ、ＨｉｎｄＩＩＩ及び／又はＥｃｏＲｌを挙げることができる。これらのような部位は粘着末端クローニングに有用である。例えば、選択又は構築の容易さなどに応じて、任意の好適な制限部位を用いることができる。
【００２８】
上記クローニング領域はさらに追加の制限部位、例えば、上記挿入断片に起こりうる切り出しのためのＮｏｔＩ、ＥａｇＩ、ＸｍａＩ、ＳｍａＩ、Ｂｇ１Ｉ、ＳｆｉＩなどのＣ＋Ｇリッチ制限部位を含むことができる。これらはクローニング部位を挟むことができる。因みに、このような制限部位は、必要に応じてクローニング部位として用いることもできる。
【００２９】
上記クローニング領域は、フォスミドクローニングのためのｃｏｓ部位、例えば、バクテリオファージλ  ｃｏｓＮをさらに含むこともできる。この場合も、適切な供給源及び配列は当該分野で周知である。制限部位、例えば、Ｅｃｏ７２Ｉを平滑末端フォスミドクローニングのために含めることができる。別の実施態様として、上記ｃｏｓ部位はクローニング領域に配置する必要はなく、ベクター内のどこかに配置すればよい。従って、より一般的に言えば、ｃｏｓ部位は、本発明のベクター全般の任意選択機構と考えることができる。
【００３０】
フォスミドとＢＡＣの複合ベクターは本発明の好ましい形態である。すなわち、本発明のベクターは、ｃｏｓ部位を含有する（containing）、又は含む（comprising）ＢＡＣベクターであることが好ましい。このようなベクターは、例えば大型又は超大型挿入断片のＢＡＣクローニング及び３０乃至４０ｋｂの小型挿入断片のコスミドクローニングの両方に用いることができる。
【００３１】
上記クローニング領域には、さらにＣｒｅリコンビナーゼ切断のための１箇所以上のバクテリオファージＰ１  ｌｏｘＰ部位を含有させることができる。
上述したように、本発明のベクターはサイズがわずか１５ｋｂである。このベクターの小さなサイズは大型の挿入断片のクローニングを可能にする点で有利である。このベクターのサイズはわずか１４、１３又は１２ｋｂであることが好ましい。
【００３２】
さらに有利な特徴は、このベクターがＲＫ２プラスミドのわずか１０％、好ましくはわずか９、８又は７％を含有するに過ぎないことである。それどころか、ＲＫ２のそのようにわずかを含むに過ぎないベクターが大型挿入断片を含有させるための広宿主範囲プラスミドとして機能することができることは驚くべき特徴である。
【００３３】
特定の実施態様として、このベクターにはＲＫ２からのｏｒｉＶ、ｏｒｉＴ及びｐａｒＤＥ遺伝子又は遺伝要素のみを含有させることができ、他のＲＫ２系又はＲＫ２由来遺伝子又は遺伝要素を含めない。他の実施態様として、ｐａｒＡＢＣを含めることもできる。別の実施態様は、（このベクターがＲＫ２からのｐａｒＡＢＣを含んでいる、いないにかかわらず）ＲＫ２からの１種以上の抗生物質耐性マーカ、例えばテトラサイクリン耐性マーカを含めることができる。
【００３４】
本発明のベクターの有利な特徴は、これを用いて前述のような大型又は超大型サイズの挿入断片をクローニングすることができることである。上述のように、「挿入断片」とはクローニングの対象とするＤＮＡである。従って、これはクローニングのためのＤＮＡ分子又は断片である。これは、例えば平滑又は粘着末端を有する断片としてクローニングするのに適した任意の形をとることができる。ベクターに導入する挿入断片は、試料、例えば、ＤＮＡの供給源、通常微生物などの細胞を含有すると考えられる環境その他の試料から直接得ることができる。すなわち、試料中の細胞をそのまま溶解させることによりこのＤＮＡを抽出又は単離することができる。例えば、溶解緩衝液を直接試料に加えることができる。あるいは、ＤＮＡを単離する前に試料からこの細胞（例えば、微生物）を単離又は分離することができる。この方法により、通常大型サイズのＤＮＡ断片を単離することが可能となる。この単離したＤＮＡ又は他の供給源から得たクローニング用ＤＮＡをサイズ分画することによってクローニング用挿入断片を調製することができる。さらに、この単離したＤＮＡ又はＤＮＡ断片は消化、例えば制限酵素又は他の手段を用いて部分消化することができる。細胞及びＤＮＡの単離、ＤＮＡの消化並びにＤＮＡ断片のサイズ分画又はサイズ選択のための技術は、当業者には周知であり、文献に広く記載されている。
【００３５】
適切な挿入断片を調製した後、これを、例えば、線形化脱リン酸化ベクター中に連結させることにより、ベクター中に導入又は挿入することができる。この場合も、このための手順は当該分野で標準的なものである。
【００３６】
前述のように、本発明のベクターを用いて少なくとも１２ｋｂの挿入断片をクローニングすることができるが、このベクターは上述のような、少なくとも３０ｋｂの大型挿入断片、特に少なくとも８０ｋｂの超大型挿入断片をクローニングすることができることが好ましい。
【００３７】
前述のように、本発明の利点は、ｏｒｉＶによってベクターを宿主細胞内で中程度以上のコピー数で発現させることが可能となることである。本明細書では中程度のコピー数とは２超、即ち、３以上のコピー数を含むように広く定義されているが、このコピー数（即ち、単一細胞内又は宿主細胞ゲノム当たりのベクターのコピー数）は５以上であることが好ましい。すなわち、より具体的には、「中程度のコピー数」は５以上とすることができる。コピー数はより大きい数、例えば１０以上の高コピー数に増加させることができる。従って、このベクターのコピー数は、例えば、５乃至７又は５乃至１０、５乃至１２、５乃至１５、５乃至２０、５乃至２５、場合によっては７乃至２０又は１０乃至２０又は７乃至２５又は１０乃至２５とすることができる。
【００３８】
ｏｒｉＶからの複製には、上記で説明したように、ｔｒｆＡ遺伝子が必要である。本発明のベクターにはｔｒｆＡは存在しない。従って、ｏｒｉＶからの複製を生じさせるためには、ｔｒｆＡ遺伝子を別途供給しなければならない。このことについては下記でさらに論じるが、例えば、エピセンターテクノロジー社（Epicentre Technologies）から入手可能なＥＰ１３００（商標）大腸菌細胞におけるように、この遺伝子を発現するように宿主細胞を改良することができる。好都合にも、宿主細胞は誘導的ｔｒｆＡ遺伝子を含有することができる。このｔｒｆＡ遺伝子は、別の（本発明のベクターとは別の）ベクター上に存在させるか、より好ましくは、宿主染色体中に組み込ませることができる。
【００３９】
ｔｒｆＡ遺伝子中に修飾を導入することによって、前述のように宿主細胞内のベクターのコピー数を増加させ、又は温度感受性の複製を実現することができる。このような修飾については文献に記載されている。大腸菌内のＲＫ２のコピー数は通常、概算で染色体当たり５乃至７プラスミドとなる。しかしながら、大腸菌及び他の細菌の両者において、ｔｒｆＡ遺伝子内に一定の点突然変異を生じさせることでこのコピー数を上げることができ、これにより通常よりも最大２３倍高いコピー数がもたらされる。このような「コピー数上昇」又は「ｃｏｐ突然変異」については、例えば、デューランド（Durland）ら、１９９０年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１７２：ｐ．３８５９−３８６７；  ホーガン（Haugan）ら、１９９２年、前掲；  及びホーガン（Haugan）ら、１９９５年、プラスミド（Plasmid）３３：ｐ．２７−３９に記載されている。ｔｒｆＡ遺伝子内のｃｏｐ突然変異を用いることによって大腸菌を超えた細菌種において発現を増加させることができる。
【００４０】
ｔｒｆＡ内のｃｏｐ突然変異はｔｒｆＡのＮｄｅＩ部位及びＳｆｉＩ部位の間に局在する傾向があり、ｃｏｐ突然変異体は、ｔｒｆＡ遺伝子におけるＳｆｉＩ／ＮｄｅＩ断片の内部交換及び直接的一段階クローニング法により容易に調製できることが研究の結果分かっている（非特許文献１２）。
【００４１】
また、本発明のベクターは他の特徴又は要素を有することができる。すなわち、１種以上の選択マーカを存在させて形質転換体の選択を容易にすることができる。好都合にも、２種以上の選択マーカを存在させることができる。多種の選択マーカが当該分野で公知であり、文献に記載されている。これらのうちのいずれをも本発明に従って用いることができ、その例としては、ＲＫ２プラスミド及びその誘導体、それどころか任意の他のプラスミドによって保持されている抗生物質耐性マーカが挙げられる。しかしながら、糖利用、プロテイナーゼ産生或いはバクテリオシン産生又は耐性などの性質もマーカとして用いることができる。ＴＯＬプラスミドｘｙｌＥ構造遺伝子もマーカとして用いることができる。この遺伝子は、容易に定性的検出又はアッセイができる産物Ｃ２３０をコードしている。１プレートの細菌コロニーにカテコールを噴霧すると、Ｃ２３０＋コロニーは２−ヒドロキシムコン酸セミアルデヒドの蓄積のために黄変するので、このコロニーが迅速に識別され、ベクター中のｘｙｌＥの存在によって形質転換体／接合完了体などを迅速に同定することが可能となる。
【００４２】
本発明のベクターの構築のための出発又は原料ベクターとして用いるＢＡＣ、フォスミド又は他のベクターには好適な選択マーカ、例えば、抗生物質耐性遺伝子をもとから含ませておくことができ、このマーカを保持させることができ、或いはこれを補充又は置換することができる。例えば、ＢＡＣベクターは通常、クロラムフェニコール耐性遺伝子ＣｍＲを含む。これを別の選択マーカ、例えば、別の抗生物質耐性遺伝子、例えば、カナマイシン耐性遺伝子ＫｍＲで補充することができる。
【００４３】
このベクターは、さらに、例えば、クローニングした挿入断片の研究又は分析を可能または容易にするなどの他の特徴を有することができる。すなわち、このベクターには、配列決定、例えば、ＢＡＣ末端配列決定のためのプライマ結合部位を含有させることができる。
【００４４】
このベクターには、さらに、稀少切断酵素（very rare-cutting enzyme）によって切断することができるクローニング領域を挟む部位を任意選択的に含有させることができる。このような酵素は市販されていることが知られている。このため、標準的な酵素により生成される挿入断片の解釈は、ベクター部分が常に既知のバンドと一緒に出てくると考えられるので、簡単になる。
【００４５】
このクローニングした挿入断片は発現させることが望ましいと考えられる。一般に、大型の挿入断片にはその内部に遺伝子の発現に必要な要素（例えば、プロモータ、リボソーム結合部位など）を含有させることができるが、本発明のベクターには挿入断片の発現のための１種以上の発現制御要素を含有させることが望ましいと考えられる。すなわち、本発明のベクターには、さらに、遺伝子発現のための調節機能及び／又はエンハンサー機能、例えば、開始又は停止コドンなどの転写又は翻訳制御配列、転写イニシエータ又はターミネータ、プロモータ、リボソーム結合部位などを含有させることができる。
【００４６】
本発明のベクターの利点はその特性が機能的及び構造的に完全に明らかにされていることにある。すなわち、このベクターはその配列を完全に決定することができる。
前述したように、ｏｒｉＶからのベクターの複製を生じさせるためには、宿主はｔｒｆＡ遺伝子を含有するか宿主にこれを供給しなければならない。これは、別のベクターによって宿主に供給することができ、好ましくは、このｔｒｆＡ遺伝子を宿主の染色体中に挿入する。別のベクターはこれを実現できるようにデザインすることができる。
【００４７】
従って、本発明は、さらに、ＤＮＡのクローニング用のベクター系であって、本発明のクローニングベクターである第１のベクター及びＲＫ２のｔｒｆＡ遺伝子を含む第２のベクターを含むベクター系を提供する。
【００４８】
この第２のベクターによって宿主におけるｔｒｆＡの発現が可能となる。この第２のベクターは、例えば、自己複製要素として宿主中に導入することができるプラスミド又は他のベクターとすることができるが、これは宿主染色体中へのｔｒｆＡ遺伝子の組込みを可能にするものであることが好ましい。この第２のベクターにはトランスポゾンを含有させることが好ましい。例えば、ｔｒｆＡ遺伝子を自殺トランスポゾンベクター中にクローニングすることができる。この第２のベクターにはｔｒｆＡ遺伝子の発現のための発現制御要素、例えば、プロモータなどの転写制御要素を含有させることができる。好都合にも、ｔｒｆＡ遺伝子は誘導プロモータ、例えばＰｍ又はその突然変異体の制御下に置くことができる。このようにすることによりこの遺伝子の発現を制御することができる。上記第２のベクターには、さらに形質転換体の選択のための選択マーカを含有させることができる。
【００４９】
このようなトランスポゾンベクターの調製のための技術は、例えば電気穿孔法により宿主細胞中にベクターを導入するための技術と同様に、当該分野では周知である。
上記クローニングベクターは、標準的な形質転換技術、例えば、熱ショック形質転換によって宿主細胞中に導入することができる。クローニングベクターを宿主細胞中に導入する方法、特に、細菌の形質転換法については当該分野で周知であり、例えばサムブルック（Sambrook）ら（前掲）を含め、広く文献に記載されている。電気穿孔技術についても周知であり、広く記載されている。
【００５０】
本発明のクローニングベクターはＲＫ２プラスミド系と見なすことができる。本発明のベクターの本質的な用途はメタゲノムクローニングにある。従って、それに沿って、大まかにみると、本発明の概念は、メタゲノムクローニング用広宿主範囲ベクターの構築のためにＲＫ２レプリコン、特にｏｒｉＶを使用することと見なすことができる。
【００５１】
本発明のクローニングベクターによって、大型挿入断片を高コピー数でクローニングすることができる広範囲の宿主においてメタゲノムライブラリを構築することが可能となる。従って、大まかに言って、本発明は、メタゲノムクローニング用ＲＫ２系クローニングベクターであって、広範囲の宿主において高コピー数で大型挿入断片をクローニングすることができるクローニングベクターを提供するものであることも分かる。
【００５２】
本発明の実施に際しては、ＤＮＡは、上述したように、所望の供給源、例えば、環境試料から得て単離することができ、クローニングベクター中に挿入するためのＤＮＡ断片は、標準的な技術を用いて調製し、挿入することができる。次に、このようにして調製した、即ち、挿入断片を含有するクローニングベクターを所望の細菌宿主細胞中に、例えば、形質転換によって導入することができる。この工程のための宿主細胞は任意の所望の宿主細胞とすることができ、そのベクターは１種以上の宿主細胞、例えば、種々の所望宿主中に導入することができる。次いで、この宿主を増殖又は培養してクローニングした挿入断片のライブラリを作製する。例えば、この形質転換した宿主細胞のコロニーを平板培養することができる。好ましくは、この最初のライブラリ構築の工程は単一宿主細胞で行い、その後、このライブラリを接合伝達により、即ち、そのベクターのｏｒｉＴを用いて種々の他の宿主細胞に伝達させる。このような伝達用宿主はｔｒｆＡを含有するように選択又は修飾する。
【００５３】
最初のライブラリ構築用の宿主細胞は任意の所望宿主細胞とすることができるが、大腸菌とするのが好都合である。上記ベクターの第２の起点は、最初のライブラリ構築用の宿主細胞内で機能するように選択する。従って、この第２の起点は大腸菌内で機能できる起点とすることができる。例えば、この第２の起点はｏｒｉ２とするのが好都合である。好都合なことに、ｔｒｆＡ遺伝子は、このクローニングベクターが導入される（即ち、ライブラリが最初に構築される）第１の宿主では発現されない。従って、この第１の宿主はｔｒｆＡを含有しないと考えられ、又は、これが存在しても発現されない、例えば、これが誘導されない誘導プロモータの制御下にあり、又はこれが温度感受性突然変異体などである。従って、この第１、又は１次（primary）宿主では、このベクターは第２の起点から複製し、それ故、わずか１又は２のコピー数で存在する。
【００５４】
次に、このライブラリを第２又は「２次（secondary）」宿主に伝達させることができる。２次宿主は、１種以上、好ましくは複数種、例えば、２種以上、さらに好ましくは３、４、５、６、８、９又は１０種以上を用いることができる。これは、標準的な技術を用い、接合交配（conjugative mating）により達成することができる。次いで、この交配させた２次宿主を培養することができる。前述のように、この２次宿主はｔｒｆＡを含有する。従って、こうした宿主では、そのクローニングベクターはｏｒｉＶから、従って、中又は高コピー数で複製させることができる。従って、本発明によって、クローニングした挿入断片の遺伝子量を広い宿主範囲で増加させることができる。すなわち、ライブラリを先ず低コピー数で、例えば、１次宿主において作製した後、これを各種宿主に伝達させ、コピー数を増加させる。
【００５５】
従って、別の態様として、本発明は、ＤＮＡをクローニングする方法であって、
（ｉ）  このＤＮＡを上記に定義したようなクローニングベクター中に導入し、
（ｉｉ）  このクローニングベクターを第１の細菌宿主細胞、好ましくは大腸菌中に導入し、
（ｉｉｉ）  この第１の宿主細胞を培養することによって上記ＤＮＡをクローニングし、
（ｉｖ）  このクローニングしたＤＮＡを１種以上の２次宿主に伝達させる
ことを含む方法を提供する。
【００５６】
より詳細には、上記第１の宿主ではそのベクターは上記別の（即ち、第２の）複製起点から複製し、上記２次宿主に伝達されると、このベクターはｏｒｉＶから複製する。従って、ｔｒｆＡはこの２次宿主では発現されるが、第１の宿主では発現されない。
【００５７】
別の見方をすると、本発明は、ＤＮＡのクローンのライブラリを調製する方法であって、
（ｉ）  このＤＮＡを上記に定義したようなクローニングベクター中に導入し、
（ｉｉ）  このクローニングベクターを第１の細菌宿主細胞、好ましくは大腸菌中に導入し、
（ｉｉｉ）  この第１の宿主細胞を培養することによって上記ＤＮＡのクローンの第１のライブラリを調製し、
（ｉｖ）  この第１のライブラリを１種以上の２次宿主中に伝達させて１種以上の２次ライブラリを調製する
ことを含む方法を提供する。
【００５８】
新たな宿主へのｏｒｉＴ媒介性接合の可動化にはｔｒａ遺伝子群が必要となる。第１の宿主細胞がこれらの遺伝子を含有していない場合には、これらを（例えば、第１のクローニング工程の前に第１の宿主細胞中に）導入するか、最初にクローニングベクターを第１の宿主細胞からその後の接合による伝達のための中間宿主中に伝達させることが必要と考えられる。従って、第１のクローニング工程からのベクターはそのような中間宿主中に形質転換することができる。従って、クローニングしたＤＮＡ／ライブラリを伝達する工程は、このクローニングしたＤＮＡ／ライブラリを含有するベクターを中間宿主中に導入し、クローニングしたＤＮＡ／ライブラリをこの中間宿主から上記２次宿主へ伝達する工程を含むことができる。
【００５９】
本発明を下記の実施例でさらに詳細に説明する（あわせて図面参照）。
【実施例１】
【００６０】
材料及び方法
−細菌菌株、プラスミド及び成長培地
本研究に用いた細菌株及びプラスミドを表１に記載した。大腸菌株は３７℃でルリア−バータニ（Luria-Bertani）（ＬＢ）培地中又はＬ寒天上で増殖させた。シュードモナス−フルオレッセンス（Pseudomonas fluorescens）及びザントモナス−カンペストリス（Xanthomonas campestris）株は、ＬＢ中又はディフコ（Difco）ＰＩＡ寒天上（Ｐ．フルオレッセンス）及びＹＭブロス中又はＹＭ寒天上（Ｘ．カンペストリス）３０℃で増殖させた。（関係する場合）抗生物質を以下の濃度で用いた：クロラムフェニコール１２．５μｇ／ｍｌ（大腸菌）、３０μｇ／ｍｌ（Ｘ．カンペストリス）；カナマイシン５０μｇ／ｍｌ（大腸菌及びＸ．カンペストリス）；テトラサイクリン１０μｇ／ｍｌ（大腸菌）、１５μｇ／ｍｌ（Ｘ．カンペストリス）又は２５μｇ／ｍｌ（Ｐ．フルオレッセンス）。大腸菌における挿入断片を含むクローンの青／白選択に５−ブロモ−４−クロロ−３−インドイル−β−Ｄ−ガラクトピラノシド（Ｘ−ｇａｌ）及びイソプロピル−β−Ｄ−チオガラクトシド（ＩＰＴＧ）を用いた。ＥＰＩ３００中のクローンは、エピセンター社のコピー・コントロール・フォスミド・ライブラリ・プロダクション・キット（Copy Control Fosmid Library Production Kit）からの溶液を用い、Ｌ−アラビノース誘導により単一コピー数から高コピー数に転換させた。ＰｍＧ５からのｔｒｆＡの発現は０．５ｍＭのｍ−トルイル酸塩の添加により誘導した。
【００６１】
−標準的なＤＮＡ操作
サムブルック（Sambrook）及びラッセル（Russel）、２００１年、「分子クローニング：実験用マニュアル（Molecular cloning; a laboratory manual）」、第３版、コールド・スプリング・ハーバー・ラボラトリー・プレス社、コールド・スプリング・ハーバー、ニューヨークの方法に従って、又は市販のキットを用いることによってアガロースゲル電気泳動及び通常のＤＮＡ操作を行った。ＤＮＡの配列決定は、ビッグ−ダイ・ターミネータｖ１．１サイクル・キット（Big-Dye Terminator v1.1 Cycle kit）（アプライド・バイオシステムズ社（Applied Biosystems））を用いて又はＭＷＧ−バイオテク（Biotech）ＡＧによって実施した。
【００６２】
−ベクター構築、形質転換及び接合交配
ｐＣＣ１ＦＯＳにｐａｒＤＥｏｒｉＴ領域及びカナマイシン耐性遺伝子を導入することにより、フォスミド及びＢＡＣクローニング用の広宿主範囲ベクター（ｐＲＳ４４）を構築した。このベクターのヌクレオチド配列全体が既知である。大腸菌Ｓ１７．１（λｐｉｒ）（デ・ロレンゾ（De Lorenzo）ら、１９９３年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１７５：ｐ．６９０２−６９０７）を宿主として用い、ｐＫＤ２０（バッケビグ（Bakkevig）ら、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１８７：ｐ．８３７５−８３８４）中にｔｒｆＡ及びテトラサイクリン耐性遺伝子をクローニングすることにより、自殺トランスポゾンベクターｐＲＳ４８を構築した。更なる詳細については表１を参照されたい。
【００６３】
サムブルック（Sambrook）及びラッセル（Russel）（サムブルック及びラッセル、２００１年）により大腸菌で報告されているような標準的な電気穿孔法（１３Ｖ／ｃｍ、１００オーム、２５μＦ）によってエレクトロコンピーテントＰ．フルオレッセンスＮＣＩＭＢ１０５２５及びＸ．カンペストリスＢ１００−１５２（ヘッテ（Hoette）ら、１９９０年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１７２：ｐ．２８０４−２８０７）の染色体中にｐＲＳ４８のトランスポゾンを挿入し、ＮＣＩＭＢ１０５２５：：ＴｎＲＳ４８及びＢ１００−１５２：：ＴｎＲＳ４８と命名した形質転換体をテトラサイクリン含有ＰＩＡ又はＹＭ寒天上で選択した。ｐＲＳ４４由来クローンは、標準的な熱ショック形質転換（チェン（Chung）ら、１９８９年、プロシーディングズ・オブ・ザ・ナショナル・アカデミー・オブ・サイエンシズ（Pro. Natl. Acad Sci）ＵＳＡ、８６：ｐ．２１７２−２１７５）により大腸菌Ｓ１７．１（シモン（Simon）ら、１９８３年、バイオ／テクノロジー（Bio/Technology）１：ｐ．７８４−７９）中に形質転換した。
【００６４】
接合交配は３０℃で一晩、抗生物質選択なしにＬ寒天上で実施した。次いで、こうした混合物をカナマイシン含有ＰＩＡ上で（Ｐ．フルオレッセンス）又はテトラサイクリン及びクロラムフェニコール含有ＹＭ寒天上で（Ｘ．カンペストリス）平板培養した後、それぞれ４８及び７２時間、３０℃でインキュベートした。
【００６５】
ウィザード・プラスＳＶミニプレプス（Wizard Plus SV Minipreps）（プロメガ社（Promega））によってＰ．フルオレッセンス及びＸ．カンペストリスの培養物からプラスミドを単離し、電気穿孔法によりＥＰＩ３００中に導入した（１３Ｖ／ｃｍ、１００オーム、２５μＦ）。
【００６６】
−試料収集及びＤＮＡ抽出
トロンヘイムス（Trondheims）フィヨルド（ノルウェー）に沿った６箇所の異なる場所の表面ミクロレイヤーからの水を、基本的にギャレット（Garrett）（ギャレット、１９６５年、リムノロジー・アンド・オーシャノグラフィー（Limnol and Oceanogr）１０：ｐ．６０２−６０５）により報告されているようにして、２００４年７月から１０月までの期間に収集した。先ず、各２０乃至２５リットルの試料を２５０μｍグリッドに通して前濾過して最大粒子を除去した後、孔径６０μｍのナイロンフィルター（ミリポア社（Millipore））に通して濾過した。この濾過液は、先ずペリコン（Pellicon）ＸＬ５０限外ろ過装置を用いてタンジェント流濾過を行い、次いでアミコン（Amicon）攪拌セル（ミリポア社）でさらに濃縮することによって、２段階濃縮した。次に、試料を２×ＳＴＥ緩衝液（１Ｍ  ＮａＣｌ、０．１Ｍ  Ｎａ２ＥＤＴＡ、１０ｍＭトリス−ＨＣｌ、ｐＨ８．０）で希釈して１５０乃至２５０μｇ／ｍｌの最終ＤＮＡ濃度を得た。この細胞懸濁液を等容量の２％ＩｎＣｅｒｔアガロース（キャンブレックス社（Cambrex））のＰＢＳ緩衝液（０．８％  ＮａＣｌ、０．０２％  ＫＣｌ、０．１４４％  Ｎａ２ＨＰＯ４、０．０２４％  ＫＨ２ＰＯ４、ｐＨ７．４）溶液と混合し、アガロースプラグを使い捨てプラグモールド（バイオラド社）で成形した。
【００６７】
スタイン（Stein）らの方法（スタインら、アーケオン（Archaeon）、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１７８：ｐ．５９１−５９９）の変法によって高分子量ＤＮＡを抽出した。上記アガロースプラグを２５ｍｌの溶解緩衝液（１０ｍＭトリス−ＨＣｌ、５０ｍＭ  ＮａＣｌ、０．１ｍＭ  Ｎａ２ＥＤＴＡ、１％  Ｎ−ラウロイルサルコシンナトリウム塩、０．２％デオキシコール酸ナトリウム、１ｍｇ／ｍｌ  リゾチーム、ｐＨ８．０）に３時間溶解させた。このプラグを２５ｍｌ  ＥＰＳ緩衝液（１％Ｎ−ラウロイルサルコシンナトリウム塩及び１ｍｇ／ｍｌプロテインキナーゼＫの０．５Ｍ  Ｎａ２ＥＤＴＡ溶液、ｐＨ８）に移し、５５℃で１６時間インキュベートした。次いで、プロテインキナーゼＫを不活化し、オソエガワ（Osoegawa）ら（１９９９年、「細菌人工染色体（ＢＡＣ／ＰＡＣ）ライブラリの構築」（Construction of bacterial artificial chromosome (BAC/PAC) libraries.）、ヒト遺伝学における最新のプロトコル（Current Protocols in Human Genetics）（ドラコポリ（Dracopoli）ＮＣ、ハインズ（Haines）ＪＬ、コルフ（Korf）ＢＲ、モートン（Morton）ＣＣ、サイドマン（Seidman）ＣＥ、サイドマン（Seidman）ＪＧ及びスミス（Smith）ＤＲ編）ユニット５．１５、ワイリー、ニューヨーク）により報告されているようにして、プラグを透析し、貯蔵した。
【００６８】
−遺伝子ライブラリの構築
小型挿入断片ライブラリは、Ｓａｕ３ＡＩで部分消化した環境ＤＮＡを多コピープラスミドベクターｐＬｉｔｍｕｓ２８のＢａｍＨＩ部位にランダムにクローニングすることにより作製した。これらの挿入断片は部分的に配列を決定し、ＢＬＡＳＴアルゴリズムを用いて位置合わせした。フォスミドライブラリは、基本的に、エピセンター社のコピー・コントロール・フォスミド・ライブラリ・プロダクション・キットプロトコルに記載されている手順に従って構築した。
【００６９】
結果及び考察
−広宿主範囲メタゲノムベクター系の構築
市販のｐＣＣ１ＦＯＳベクターを開始点として用いて広宿主範囲フォスミド及びＢＡＣベクター（ｐＲＳ４４、図１）を構築した。ｐＣＣ１ＦＯＳは、２つの複製起点、Ｆ因子起点（ｏｒｉ２）及びＲＫ２からのｏｒｉＶを有する。ｏｒｉ２は大腸菌内で機能し、この宿主内でのライブラリの構築時に作動するが、多くの他の宿主では作動しない。ｏｒｉＶは、対象宿主で複製開始蛋白質ＴｒｆＡを発現させることにより活性化させることができる。我々がここで用いた戦略は、ｐＣＣ１ＦＯＳに接合伝達の起点（ｏｒｉＴ）を導入して非大腸菌宿主への接合を可能にすることである。また、我々はＲＫ２からの安定化要素ｐａｒＤＥを挿入して、大型挿入断片を含む組換えプラスミドが新たな宿主から失われる確率を低下させた。最後に、カナマイシン耐性遺伝子を挿入して、一部の宿主で有用となる可能性のある別の選択マーカを設けた。ＢａｍＨＩ部位は粘着末端ＢＡＣクローニングに有用であるのに対して、Ｅｃｏ７２Ｉ部位は平滑末端フォスミドクローニングに用いる。青／白スクリーニング用のｌａｃ系はｐＣＣ１ＦＯＳから保持した。
【００７０】
非大腸菌宿主においてｔｒｆＡの組込みが容易となるように、我々は、ＴｒｆＡ蛋白質を発現するトランスポゾンＴｎ５の誘導体の挿入を容易にする自殺ベクター（ｐＲＳ４８、図１）を構築した。この蛋白質は、多くの宿主で作動することが知られている、Ｐｍの突然変異誘導体である誘導ＰｍＧ５プロモータから発現される（マーモッド（Mermod）ら、１９８６年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１６７：ｐ．４４７−４５４；  ラモス（Ramos）ら、１９８８年、ＦＥＢＳレターズ（FEBS Lett）２２６：ｐ．２４１−２４６；  ケイル及びケイル（Keil & Keil）、１９９２年、プラスミド（Plasmid）２７：ｐ．１９１−１９９）。さらに、この誘導性によって産生されるＴｒｆＡの量を加減することが可能となる。ｐＲＳ４８は、プラスミドＲ６Ｋ起点ｏｒｉＲ６Ｋの複製開始に必要なＰｉｒ蛋白質を発現する大腸菌株Ｓ１７．１λ（ｐｉｒ）内で複製する（デ・ロレンゾ（De Lorenzo）ら、１９９３年、前掲）。
【００７１】
−選択の非存在下におけるプラスミドの安定性
プラスミドの安定性は、ここに記載したメタゲノムクローニングベクターが機能する上で決定的なものとなる可能性があり、これを定量化するために、我々は、これが大腸菌ＥＰＩ３００で抗生物質選択の非存在下に失われる割合を測定した（図２）。この実験の対照として、我々は天然ＲＫ２プラスミド及びｐＣＣ１ＦＯＳを用いた。伝達の繰り返しを行って、実験室スケールのバッチ培養で生じる世代数をはるかに超える数字である約２３０の世代にわたって増殖をモニターした。この実験から、ｐＣＣ１ＦＯＳではプラスミドの損失を容易に検出することができるが、ｐＲＳ４４及び３６ｋｂの対照ＤＮＡ挿入断片を含有するその誘導体（ｐＲＳ４９）は共に、全ＲＫ２と同様、顕著に安定であることが分かった。従って、この実験から、ｐａｒＤＥをこのベクターに導入することの適切性が明瞭に確認された。
【００７２】
−ｐＲＳ４４におけるメタゲノムライブラリの構築
最初の実験から、上記市販ベクターの対照として用いた３６ｋｂの標準挿入断片はｐＲＳ４４ではｐＣＣ１ＦＯＳと同様な頻度で大腸菌内にパッケージされ、定着することが分かった。しかしながら、我々は環境からのＤＮＡを含むベクターを調べたいと思った。何故なら、そのような試料からのＤＮＡをクローニングするのは困難又は非効率な場合があることはよく知られているからであり、また、我々が、新たな宿主における環境ＤＮＡ挿入断片の挙動を調べたいと思ったからである。我々の研究室では、海洋表層からの微生物の研究を含むプロジェクトが進行中であるが、この表層はその下の水よりもはるかに高濃度の有機物及び細菌を含有していることがこれまでに分かっている。従って、我々は、そのようなＤＮＡ試料を用いてこのベクター系を試験することにした。
【００７３】
入手できるＤＮＡ試料が実際に環境細菌に由来するものであることを確認するために、我々は先ず、標準高コピー数クローニングベクターｐＬｉｔｍｕｓ２８を用いて大腸菌内に小型挿入断片ライブラリを構築した。このライブラリからの９１クローンについて挿入断片末端の１つから配列決定を行い、続いてＢＬＡＳＴホモロジー検索によって解析した。この解析の結果、これらの配列の１８．７％が上記データベースに存在する他の配列に対して有意なヒットを示さず（Ｅ値＞１）、３２．９％はＥ値がｅ−１０乃至１、ヒットの４８％ではＥ値は＜ｅ−１０であった。最良のＢＬＡＳＴヒットのうちの１０例を表２に示した。これらのデータから、これらのヒットは全て細菌に対するものであり、そのうちのいくつかは海洋環境に通常存在するものである（デロング、２００５年、前掲）。従って、これらの結果は、このＤＮＡ試料が主として海洋細菌に由来するとの仮定と整合するが、これは、一見そう思われるほど必ずしも自明ではない結論である（デロング、２００５年、前掲）。
【００７４】
次に、海洋表面ミクロ層からのＤＮＡを用いてｐＲＳ４４中に小型フォスミドライブラリ（約４００クローン）を構築した。これらのクローンのうちの１６クローンの制限消化分析によって、挿入断片サイズは約２０から３５ｋｂまでの範囲で変動することが示された。制限パターンはいずれも同じものはなく、これらのクローンが同胞種ではないことが分かった（データ示さず）。従って、この小型のライブラリは、大腸菌以外の宿主への伝達という概念を検証するのに十分であった。
【００７５】
−環境ＤＮＡ含有プラスミドの大腸菌からＰ．フルオレッセンス及びＸ．カンペストリスへの伝達
大腸菌株ＥＰＩ３００は、新たな宿主へのｏｒｉＴ媒介性接合を可動化するのに必要なｔｒａ遺伝子群を含有しておらず、このため、上記ライブラリからの選択プラスミドは先ず、ＲＫ２のｔｒａ遺伝子群が染色体に組み込まれているＳ１７．１株中に形質転換する。このライブラリを原料ＤＮＡとして用いて多数の形質転換体を得ることは容易であるので、この付加的な工程はプラスミドの大型ライブラリから新たな宿主への後の伝達に対して制約とはならないことが分かった。
【００７６】
このライブラリからのプラスミドを２種の選択宿主、Ｐ．フルオレッセンス及びＸ．カンペストリスへ伝達する前に、（ｔｒｆＡ遺伝子を含む）ｐＲＳ４８のトランスポゾンを電気穿孔法によりその染色体中に挿入した。次いで、こうしたライブラリプラスミドをこれらの宿主に接合伝達して複製させることができた。カナマイシン（Ｐ．フルオレッセンス）及びクロラムフェニコール（Ｘ．カンペストリス）耐性クローンが高頻度で得られ、超大型ライブラリを容易に伝達することができたことが明らかとなった。個別の接合完了体からプラスミドを単離し、これを大腸菌ＥＰＩ３００中に再形質転換し、ＨｉｎｄＩＩＩで消化してアガロースゲル電気泳動により分析した（図３）。
【００７７】
レーン１、２及び３は、６２と命名したランダムに選択したプラスミドでは消化物が上記２種の非大腸菌宿主の継代の前後で同一であったことを示している。しかしながら、より多くのこのような検討により、このケースは一般的に何が生じるかについて過度に単純化したものであることが明白に示された。レーン５、６及び７は、Ｐ．フルオレッセンスの継代後に得られたバンドのパターンが、別のプラスミド（８３と命名）では、これらが全てライブラリ中の同じ大腸菌クローンに由来するにもかかわらず、同じではないことを示している。レーン８及び９は、Ｘ．カンペストリスから大腸菌に戻して形質転換したプラスミド８３の消化物を示している。レーン８のプラスミドは、伝達前のプラスミド８３のそれと同一と思われるが、レーン９のプラスミドは伝達中又は後に明らかに変化している。興味深いことに、消化パターンを観察した結果、全ての場合でこの構造上の修飾はプラスミドサイズの増加を伴うことが分かった。
【００７８】
クローン８３がその元の形及び同一の宿主からの修飾された形のいずれにおいても維持され得た（レーン８及び９）という事実は不可解なものであると考えられた。また、３番目の例は別のかなり驚くべき観察を例示している。レーン１０は、Ｐ．フルオレッセンス及びＸ．カンペストリスへの伝達前の、３７と命名したプラスミドの制限断片パターンを示している。伝達及び大腸菌への再形質転換後、いくつかの異なるパターンが観察されたが、３つの例を選んでレーン１１乃至１３に示した。（Ｐ．フルオレッセンスからの）レーン１１のプラスミドのバンドパターンは伝達前のそれ（レーン１０）と区別することはできなかったが、（Ｐ．フルオレッセンスからの）レーン１２及び（Ｘ．カンペストリスからの）レーン１３のものは明らかに異なっている。この場合も、プラスミドサイズは増大したが、これらのプラスミドが２つの異なる菌種を継代したにもかかわらず、上記修飾が同じであるように見えるのはさらに興味深いことである。
【００７９】
−メタゲノム研究における最小ＲＫ２レプリコンの使用に関する結果の意味
ここに報告した実験結果から、上記広宿主範囲ベクターは、これに大型の挿入断片を含有させても極めて安定的に維持され、恐らくほとんど全てのグラム陰性宿主にこれを伝達させることができることが分かる。また、我々は、λパッキングによって限定されるものより大きなサイズの挿入断片をｐＲＳ４４が含有する能力について調べる予備的な試みを行った。こうした実験からこれまでに、大腸菌内にサイズが少なくとも８０ｋｂのｐＲＳ４４誘導体を安定的に維持することができたこと（データ示さず）、このことは、確立されている狭宿主範囲ＢＡＣベクターに特有な挿入断片サイズを有するメタゲノムライブラリの構築に上記ＲＫ２レプリコン系を用いることができることを示していることが分かった。ここに提示した結果から、上記のプラスミドは新たな宿主を継代中に変化することが極めて多いようであることが分かる。興味深いことに、プラスミド構造が修飾されることについては、これまでにもＳ１７．１株を用いた接合実験で認められている（プリーファ（Priefer）ら、１９８５年、ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１６３：ｐ．３２４−３３０）。こうした修飾は任意の特定クローンの全ての伝達で生じるわけではないので、この問題は、他の方法で必要とされると考えられるよりも多数の接合完了体を単純にスクリーニングすることにより解決することができる。
【００８０】
これまで調べた全てのケースで、プラスミドの修飾は挿入（全サイズの増大）を伴ったが、興味深いことに、我々は、最近ＤＮＡ配列決定により、追加のＤＮＡは常にドナー大腸菌株に由来するものであることが分かった（データ示さず）。このことは、上記問題はレシピエントの細菌と関係があるのではなく、接合過程でドナーに生じる事象の結果である可能性が高いことを意味している。この仮定に基づくと、これらのプラスミドが、２つの異なる菌種を継代した後、どのようにして同じように修飾され得た（図３、レーン１２及び１３）のかを理解することもよりたやすいように思われる。従って、こうした修飾が大腸菌内でどのようにして生じるのかを研究することによって、そうした問題をなくすことが可能となるはずである。従って、現在、そのような実験が我々の研究室で進行中である。
【００８１】
【表１−１】
2009539368.tif 000003
【００８２】
【表１−２】
2009539368.tif 000004
【００８３】
バッケビグ（Bakkevig）Ｋ、シュレッタ（Sletta）Ｈ、ギメスタッド（Gimmestad）Ｍ、オーネ（Aune）Ｒ、エーテスバグ（Ertesvag）Ｈ、デグネス（Degnes）Ｋ、クリステンセン（Christensen）ＢＥ、エリングセン（Ellingsen）ＴＥ及びバラ（Valla）Ｓ（２００５年）「細胞外環境へ搬出されなかったアルギン酸塩の周辺質の除去におけるシュードモナス−フルオレッセンス・アルギン酸リアーゼ（ＡｌｇＬ）の役割（Role of the Pseudornonas fluorescens alginate lyase (A1gL) in clearing the periplasm of alginates not exported to the extracellular environment.）」ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１８７：ｐ．８３７５−８３８４
ブラトニー（Blatny）ＪＭ、ブロータセット（Brautaset）Ｔ、ウィンター−ラーセン（Winther-Larsen）ＨＣ、ホーガン（Haugan）Ｋ及びバラ（Valla）Ｓ（１９９７年ａ）「ＲＫ２レプリコンを利用した汎用性のある１組の広宿主範囲クローニング及び発現ベクターの構築並びに使用（Construction and use of a versatile set of broad-host-range cloning and expression vectors based on the RK2 replicon.）」アプライド・エンバイロンメンタル・マイクロバイオロジー（Appl Environ Microbiol）６３：ｐ．３７０−３７９
ブラトニー（Blatny）ＪＭ、ブロータセット（Brautaset）Ｔ、ウィンター−ラーセン（Winther-Larsen）ＨＣ、カルナカラン（Karunakaran）Ｐ及びバラ（Valla）Ｓ（１９９７年ｂ）「グラム陰性細菌において遺伝子発現レベルを上下に調節するのに有用な改良広宿主範囲ＲＫ２ベクター（Improved broad-host-range RK2 vectors useful for high and low regulated gene expression levels in Gram-negative bacteria.）」プラスミド（Plasmid）３８：ｐ．３５−５１
デ・ロレンゾ（De Lorenzo）Ｖ、カーズ（Cases）Ｉ、ヘレロ（Herrero）Ｍ及びティミス（Timmis）ＫＮ（１９９３年）「経路誘導剤に対するＴＯＬプロモータの初期及び後期反応：ｌａｃＺ−ｔｅｔバイシストロニックレポータを含有するシュードモナス・プチダにおけるポストエクスポネンシャルプロモータの同定（Early and late responses of TOL promoters to pathway inducers: identification of postexponential promoters in Pseudomonas putida with lacZ-tet bicistronic reporters.）」ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１７５：ｐ．６９０２−６９０７
ギメスタッド（Gimmestad）Ｍ、シュレッタ（Sletta）Ｈ、カルナカラン（Karunakaran）Ｐ、バッケビグ（Bakkevig）Ｋ、エーテスバグ（Ertesvag）Ｈ、エリングセン（Ellingsen）ＴＥ、スクジャック（Skjak）−ブレーク（Braek）Ｇ及びバラ（Valla）Ｓ（２００４年）特許ＷＯ２００４／０１１６２８Ａ１「シュードモナス・フルオレッセンス及びその変異株の新規突然変異株、その産生方法並びにアルギン酸塩製造におけるその使用（New mutant strains of Pseudomonas fuorescens and variant thereof, methods for their production, and uses thereof in alginate production.）」
ヘッテ（Hoette）Ｂ、ラート−アーノルド（Rath-Arnold）Ｉ、ピューラー（Puehler）Ａ及びシモン（Simon）Ｒ（１９９０年）「ザントモナス−カンペストリスｐｖ．カンペトリスにおけるエキソポリサッカライド産生に関与する３５．３−キロベースＤＮＡ領域のクローニング及び解析（Cloning and analysis of a 35.3-kilobase DNA region involved in exopolysaccharide production in Xanthomonas campestris pv. campetris.）」ジャーナル・オブ・バクテリオロジー（J Bacteriol）１７２：ｐ．２８０４−２８０７
パンセグロウ（Pansegrau）Ｗ、ランカ（Lanka）Ｅ、バルト（Barth）ＰＴ、フィグルスキー（Figurski）ＤＨ、ギネイ（Guiney）ＤＧ、ハース（Haas）Ｄ、ヘリンスキー（Helinski）ＤＲ、シュワブ（Shwab）Ｈ、スタニッシ（Stanisich）ＶＡ及びトーマス（Thomas）ＣＭ（１９９４年）「バーミンガムＩｎｃＰαプラスミドの完全ヌクレオチド配列−編集及び比較分析（Complete nucleotide sequence of Birmingham IncPα plasmids - compilation and comparative analysis.）」ジャーナル・オブ・モレキュラー・バイオロジー（J. Mol. Biol.）２３９：ｐ．６２３−６３３）
シモン（Simon）Ｒ、プリーファ（Priefer）Ｕ及びピューラー（Puehler）Ａ（１９８３年）「インビボ遺伝子操作用広宿主範囲可動化系：グラム陰性細菌におけるトランスポゾン突然変異誘発（A broad host range mobilization system for in vivo genetic engineering: transposon mutagenesis in Gram negative bacteria.）」バイオ／テクノロジー（Bio/Technology）１：ｐ．７８４−７９１
【００８４】
【表２】
2009539368.tif 000005
【実施例２】
【００８５】
材料及び方法
−細菌株、プラスミド及び成長培地
表３に本研究に用いた細菌株及びプラスミドを記載した。
【００８６】
【表３−１】
2009539368.tif 000006
【００８７】
【表３−２】
2009539368.tif 000007
【００８８】
大腸菌株はルリア−ベルターニ（ＬＢ）培地中又はＬ寒天上に３７℃で増殖させた。シュードモナス・フルオレッセンスは、ＬＢ中又はディフコＰＩＡ寒天上に３０℃で増殖させた。（関係する場合）抗生物質を以下の濃度で用いた：クロラムフェニコール１２．５μｇ／ｍｌ（大腸菌）、カナマイシン５０μｇ／ｍｌ（大腸菌及びＰ．フルオレッセンス）並びにテトラサイクリン１０μｇ／ｍｌ（大腸菌）又は２５μｇ／ｍｌ（Ｐ．フルオレッセンス）。ＰｍＧ５からのｔｒｆＡの発現は０．５ｍＭのｍ−トルイル酸塩を添加して誘導した。
【００８９】
−標準的なＤＮＡ操作
サムブルック（Sambrook）及びラッセル（Russel）（２００１年、「分子クローニング：実験用マニュアル（Molecular cloning; a laboratory manual）」、第３版、コールド・スプリング・ハーバー・ラボラトリー・プレス社、コールド・スプリング・ハーバー、ニューヨーク）の方法に従って、又は市販のキットを用いることによってアガロースゲル電気泳動及び通常のＤＮＡ操作を行った。
【００９０】
−ｐＲＳ４４からＨｉｎｄＩＩＩ部位を除去するための部位特異的突然変異誘発
部位特異的突然変異誘発は、プラスミドｐＨＨ１００Ｇ５に対してストラテジーン社（Stratagene）製クイックチェンジ・サイト−ダイレクテッド・ムタジェネシス・キット（QuickChange Site-Directed Mutagenesis Kit）を用いて実施した。ｐＨＨ１００Ｇ５は、もともとｐＲＳ４４を得るためにｐＲＳ４３ベクターに組み込まれていたカナマイシン耐性遺伝子を有している。次に、上記の突然変異を誘発させたカナマイシン耐性遺伝子をそのプラスミドから切り出し、ｐＲＳ４３中に連結してｐＴＡ４４を得た。
【００９１】
−ＢＡＣ構築物
最大約２００ｋｂの挿入断片を含むＢＡＣクローンがバイオＳ＆Ｔ社（Bio S&T Inc.）（カナダ）によって構築された。植物アサガオ（Ipomoea nil）の核からの高分子量ＤＮＡをクローニング材料として用い、ｐＴＡ４４ベクターを下記のＢＡＣクローニングベクターとして用いた。
【００９２】
−高分子量ＤＮＡの調製及び部分消化
アサガオの植物核からの高分子量（ＨＭＷ）ＤＮＡ調製の方法については、ジャン（Zhang）ＨＢ、Ｘ．Ｐ．ジャオ（Zhao）、Ａ．Ｈ．パターソン（Patterson）及びＲ．Ａ．ウィング（Wing）、１９９５年、ザ・プラント・ジャーナル（The Plant Journal）７：ｐ．１７５−１８４に記載されている。
【００９３】
核は１００ｇの葉から調製し、５ｍｌの２％（ｗ／ｖ）低融点アガロースプラグに包埋した。このプラグをプラグ当たり１０単位のＨｉｎｄＩＩＩを用いて３７℃で１０分間部分消化した。反応は、氷冷０．５Ｍ  ＥＤＴＡ（ｐＨ８．０）を１／１０容添加して止めた。
【００９４】
−電気溶出によるサイズ選択されたＤＮＡのサイズ分離、単離
ＣＨＥＦ  ＤＲＩＩＩ（バイオ−ラド社（Ｂｉｏ−Ｒａｄ）、カナダ）を用い、１％（ｗ／ｖ）パルスフィールドアガロースゲルを含む０．５×ＴＢＥ上で部分消化したＨＭＷ  ＤＮＡをサイズ選択した。サイズ選択は、９０ｓの一定パルス時間及び６Ｖ／ｃｍで１１℃、１２時間のＰＦＧＥにより行った。５０乃至３５０ｋｂを含むゲル切片を３０ｓの一定パルス時間及び６Ｖ／ｃｍで５時間、ＰＦＧＥにより電気溶出させた。溶出したＤＮＡ断片は、連結前に少なくとも２時間、１×ＴＥ（１０ｍＭトリス−ＨＣｌ、１ｍＭ  ＥＤＴＡ、ｐＨ８．０）緩衝液に対して透析した。
【００９５】
−ＢＡＣ構築ベクターの調製
ｐＴＡ４４を使用した。ＤＨ１０Ｂ中に形質転換後、マクシプレプ（Ｍａｘｉｐｒｅｐ）キット（キアゲン社（Ｑｉａｇｅｎ）、カナダ）を用いてベクターＤＮＡの精製を行った。精製ベクターＤＮＡに対してＨｉｎｄＩＩＩ消化及び脱リン酸化を行った後、フェノール／クロロホルムにより精製した（標準的プロトコル）。精製した消化ＤＮＡは２５ｎｇ／μｌの溶液とした。
【００９６】
−連結
８０乃至１００ｎｇの部分消化し、サイズ選択したＤＮＡ断片を、１×リガーゼ緩衝液及び３単位のリガーゼで５０μｌの容量とした２０ｎｇのベクターＤＮＡ（ｐＴａ４４−ＨｉｎｄＩＩＩ及びｐＩｎｄｉｇｏＢＡＣ−ＨｉｎｄＩＩＩ）と１４℃で一晩インキュべーションして連結させた。
【００９７】
−形質転換及びクローンの特性化
インビトロジェン社（Invitrogen）製エレクトロマックス（ElectroMax）ＤＨ１０Ｂを形質転換用宿主株として用いた。２マイクロリットルの連結反応混液を用いて２０μｌの大腸菌細胞を形質転換した。細胞は、６００μｌのＳＯＣ培地（インビトロジェン社、米国）中３７℃１時間１００ｒｐｍで振盪することにより回収した。次いで、この形質転換した細胞６０μｌを、クロラムフェニコール（１２．５ｍｇ／Ｌ）、Ｘ−ＧＡＬ及びＩＰＴＧを補充したＬＢ培地上で３７℃一晩インキュベーションすることにより選択をかけた。白色クローン数を記録し、ミニプレップのために約２０クローンを手選し、培養した。ミニプレップは以下の工程により行った。
・一晩おいた（overnight）培養液５ｍｌを（５００ｇで５分間）遠沈する。
・上清を除去する。
・キアゲン社製Ｐ１溶液を２００μｌ添加する。
・キアゲン社製Ｐ２溶液を２００μｌ添加する。
・室温で５分間インキュベートする。
・キアゲン社製氷冷Ｐ３溶液を２００μｌ添加する。
・氷上で１０分間インキュベートする。
・１５分間（１３，０００ｇで）遠沈する。
・上清を新しいチューブに移し、１容のイソプロパノール（約４２０μｌ；移された容積の約７０％（６００μｌ））を添加する。
・−２０℃で１時間置く。
・２０分間（１３，０００ｇで）遠沈する。
・上清を除去する。
・７０％エタノール（４２０μｌ）を添加する。
・５分間（１３，０００ｇで）遠沈する。
・風乾させる。
・ＴＥ又は水（約５０μｌ添加）に再懸濁する。
ミニプレップしたＤＮＡをＮｏｔＩで消化した後、ＰＦＧＥゲルにかけ、特性化した。
【００９８】
−サイズ試験結果
クローンの推定サイズは、（ｋｂ単位で）図４に示したとおりである。
１．  １９５            ９．  １３０          １７．    ８０
２．    ４８          １０．  １９０          １８．  １５０
３．  １３５          １１．  １１０          １９．  １００
４．  １２０          １２．    ７０          ２０．  １９５
５．    ５８          １３．    ７３          ２１．    ８３
６．    ７５          １４．  １３５          ２２．  １３１
７．    ７０          １５．  １２０
８．    ４８          １６．    ９５
比較として、ｐＩｎｄｉｇｏＢＡＣの２０クローンの平均サイズは約１００ｋｂと計算されたが、これはｐＴＡ４４のそれと同様である。
【００９９】
−連結及び形質転換効率
標記の効率は、形質転換後に１／１０容（即ち、６０μｌ）当たり選択培地上に得られた白色クローンの数によって測定した（表４）。
【０１００】
【表４】
2009539368.tif 000008
【０１０１】
試験間の相違はインビトロジェン社から入手したＤＨ１０Ｂ細胞のバッチの不安定で低い質によるものと考えられる。
−ＢＡＣクローンのシュードモナス・フルオレッセンスへの伝達
選択したＢＡＣクローン群を大腸菌株Ｓ１７．１からシュードモナス−フルオレッセンス：：ＴｎＲＳ４８へ接合させた。抗生物質選択のないＬ寒天上で一晩３０℃で接合交配を行わせた。次いで、この混合物をカナマイシン及びｍ−トルイル酸塩を含むＰＩＡ上で平板培養した後、３０℃で４８時間インキュベートした。
【０１０２】
Ｐ．フルオレッセンスの培養液から上述のミニプレップ法によりフラスミドを単離し、電気穿孔によりＥＰＩ３００（又はＳ１７．１）中に導入した。
結果
−ｐＴＡ４４の構築
クローニングベクターｐＲＳ４４中に制限酵素ＨｉｎｄＩＩＩの認識部位が２箇所（クローニング部位の１箇所及びカナマイシン耐性遺伝子中の１箇所）存在することによってＨｉｎｄＩＩＩで消化したＤＮＡを用いたＢＡＣクローニングがこのベクターにとって不可能となる。従って、部位特異的突然変異誘発を行ってカナマイシン耐性遺伝子中のＨｉｎｄＩＩＩ部位を除去し、それによりベクターｐＴＡ４４を作製した。
【０１０３】
−ＢＡＣクローンの構築
植物核からの高分子量ＤＮＡ及びクローニングベクターｐＴＡ４４を用いることによって、最大約２００ｋｂの挿入断片を含むＢＡＣクローンを得た。パルスフィールド電気泳動を用いてこの挿入断片のサイズを測定し、得られたＢＡＣクローンのうちの２２クローンについてその結果を図５に示した。連結及び形質転換効率は、市販のＢＡＣクローニングベクターｐＩｎｄｉｇｏＢＡＣ５（エピセンター社）を用いた平行実験で認められたのと同様であった。
【０１０４】
−シュードモナス・フルオレッセンスへのＢＡＣクローンの伝達
１００ｋｂ乃至１９５ｋｂの挿入断片を含む、選択したＢＡＣクローン６種（表５）を１つの別の試験種、シュードモナス・フルオレッセンスへ接合によって伝達させた。選択した全てのＢＡＣクローンによってＰ．フルオレッセンス：：ＴｎＲＳ４８内に接合完了体が得られた。
【０１０５】
【表５】
2009539368.tif 000009
【０１０６】
−伝達させたＢＡＣクローンの安定性
伝達させたプラスミドのうちの３種の安定性について、Ｐ．フルオレッセンス接合完了体からの制限消化した全ＤＮＡをサザン解析する（Ｂ１０）か、プラスミドをＰ．フルオレッセンス接合完了体から大腸菌へ再伝達させた後、制限解析する（Ｂ９及びＢ１９）ことによって検討した。
【０１０７】
制限パターンから、プラスミドＢ９及びＢ１９は完全な形で伝達させることができたようであり（図６）、このことから最大１３０ｋｂの挿入断片を含むプラスミドは両菌種内で安定であることが分かる。
【０１０８】
サザンブロット解析の結果、１９０ｋｂの挿入断片サイズを有するプラスミドはＰ．フルオレッセンス内に維持できることが分かった（図７）。この場合、大腸菌形質転換体を再度得ることはできなかった（技術的問題）が、サザンブロット解析はそのプラスミドがそこにあることを示している。大腸菌プラスミドとＰ．フルオレッセンスからの対応するパターンとの間には若干バンドの相違があるが、これは接合過程に認められる問題の結果であり（実施例１参照）、Ｐ．フルオレッセンス内でのプラスミドの安定性とは無関係である。以上のことから、構築したベクター（ｐＲＳ４４／ｐＴＡ４４）は２種以上（恐らく多くの種）の菌中で極めて大型の挿入断片を維持できることが分かる。
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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