(57)【要約】  哺乳動物用の眼瞼内洗浄カテーテル器具が、第１と第２の端部を有する眼瞼内カテーテルを含み、前記第１端部が哺乳動物の皮膚下に配置され、第２端部がさらに注入部を含んでいる。前記器具は、また中空のポーチを含み、該ポーチはカテーテルの注入部を受容するようにされた開口を有している。前記器具は、更に前記ポーチの開口を閉じる手段と、ポーチの１つの側部に間隔をおいて取り付けられた或る長さの複数の輪とを含み、該輪は哺乳動物の毛に編み付けられるようになっている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳動物用の眼瞼内洗浄カテーテル器具において、
ａ．第１と第２の端部を有する眼瞼内カテーテルで、前記第１端部が前記哺乳動物の皮膚下に配置され、前記第２端部が更に注入部を含んでいるカテーテルと、
ｂ．前記カテーテルの注入部を収納しかつ囲むようにされた開口を有する中空のポーチと、
ｃ．前記ポーチの前記開口を閉じるための手段と、
ｄ．前記ポーチの１つの側部に間隔をおいて取り付けられた或る長さの複数の輪で、前記哺乳動物の毛に編み付けられた場合、前記ポーチの前記側部と前記毛との間に事実上前記ポーチの長さにわたって延びる取り付け部を形成するようにされている輪とを含む、哺乳動物用の眼瞼内洗浄カテーテル器具。
【請求項２】
前記ポーチが弾性材料を含む、請求項１に記載されたカテーテル保護器具。
【請求項３】
前記哺乳動物が、馬、犬、人からなるグループから選択される、請求項１に記載されたカテーテル保護器具。
【請求項４】
哺乳動物用のカテーテル保護器具において、
ａ．カテーテルの注入部を収納しかつ囲むようにされた開口を有する中空ポーチと、
ｂ．前記ポーチの前記開口を閉じるための手段と、
ｃ．前記哺乳動物に前記ポーチを取り付ける手段と、
を含む、哺乳動物用のカテーテル保護器具。
【請求項５】
前記カテーテルが眼瞼内洗浄カテーテルを含む、請求項４に記載されたカテーテル保護器具。
【請求項６】
前記ポーチが弾性材料を含む、請求項４に記載されたカテーテル保護器具。
【請求項７】
前記哺乳動物が、馬、犬、猫、人からなるグループから選択される、請求項４に記載されたカテーテル保護器具。
【請求項８】
前記ポーチを前記哺乳動物に取り付ける前記手段が、前記ポーチの１つの側部に間隔をおいて取り付けられた或る長さの複数の輪を含み、該輪は、この輪が前記馬のたてがみの毛に編み付けられた場合、前記ポーチの前記側部と前記毛との間に事実上前記ポーチの長さにわたって延びる取り付け部を形成するようにされている、請求項４に記載されたカテーテル保護器具。
【請求項９】
前記ポーチを前記哺乳動物に取り付ける前記手段が、前記哺乳動物の毛に取り外し可能に固定するようにされた延長部を含む、請求項４に記載されたカテーテル保護器具。
【請求項１０】
前記ポーチを前記哺乳動物に取り付ける前記手段が、縫い付けウィングを含む、請求項４に記載されたカテーテル保護器具。
【請求項１１】
馬用の眼瞼内洗浄カテーテル器具において、
ａ．第１と第２の端部を有する眼瞼内カテーテルで、前記第１端部が前記馬の皮膚下で眼瞼の後方に配置され、前記第２端部が更に注入部を含んでいるカテーテルと、
ｂ．中空のポーチで、弾性材料で形成され、前記注入部を収納して囲むようにされた開口を一端に有するポーチと、
ｃ．前記ポーチの前記開口を閉じるための手段と、
ｄ．前記ポーチの１つの側部に間隔をおいて取り付けられた或る長さの複数の輪で、該輪は、前記輪が前記哺乳動物の毛に編み付けられた場合、前記ポーチの前記側部と前記毛との間に実質的に前記ポーチの長さにわたって延びる取り付け部を形成するようにされている輪と、
を含む、馬用の眼瞼内洗浄カテーテル器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は広くはカテーテル器具に関するものである。より詳しく言えば、本発明は、馬に使用される種類の眼瞼内洗浄カテーテル・チューブ（ｓｕｂｐａｌｐｅｂｒａｌ  ｌａｖａｇｅ  ｃａｔｈｅｔｅｒ  ｔｕｂｅ）の注入部（ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  ｐｏｒｔ）を保護するための改良器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
馬には、多くの軽い病気の１つ以上を治療するために、眼に薬剤を投与する必要が時折生じる。治療は一日数回行い、数日又は数週間におよぶことがある。馬は、獣医又は所有者が眼に投薬することで、暴れたり、その他不規則な行動をとることがある。所有者及び馬の安全のために、眼瞼内洗浄システム（ｓｕｂｐａｌｐｅｂｒａｌ  ｌａｖａｇｅ  ｓｙｓｔｅｍ）を用いて、馬の眼への投薬を容易かつ効率的に遠隔操作形式で行うことが時折ある。この眼瞼内洗浄システムは、２つの端部を有する可とう性のチューブから成り、チューブの第1端部にはカテーテルが取り付けられ、該カテーテルは、上まぶたを貫通して上部結膜円蓋（ｕｐｐｅｒ  ｃｏｎｊｕｎｃｔｉｖａｌ  ｆｏｒｎｉｘ）（このまぶたと眼球（ｅｙｅ）との間のスペース）内へ延びている。薬剤は、遠隔位置にある第2注入部のところのチューブの第2端部からシステムへ導入され、眼球にチューブを通して薬剤を移動するために、システム内へ注入される空気の助けにより眼球の上部結膜円蓋内へチューブ(ｔｕｂｉｎｇ)を通して送られる。薬剤は、上部結膜円蓋内のチューブ端部に達すると、システムから出て眼球の上に流れる。
【０００３】
従来のやり方では、チューブ第2端部の注入部は自由懸吊するか、又は所有者が、馬のたてがみ内へ注入部を絡み付かせるように指示される。これらのやり方では、様々な問題が生じる。例えば、チューブの複数部分が、木の枝その他の突出部、例えば棚板、釘、手桶等に引掛かったり、注入部、カテーテル、所定の位置を外れたチューブ部分等が引き裂かれたりして、動物に苦痛を与え、カテーテルの再挿入やチューブの再配置が必要になる。そのほか、普通に起きる問題は、注入部が汚れたり、動物が地面の上を転がることで不潔になったりして、再使用前に洗浄が必要になることや、さらに悪いことは、汚れたり不潔になることで、眼がチューブを介して傷められ、感染症を発症したり、真菌類が眼に入ったりすることである。
【０００４】
他の試みは、猫、犬、鼠を含む他の動物の場合に生じる前述の問題に対処するものだった。その種の一方法が、米国特許出願第２００２／０１２８６１３号（Ｕ．Ｓ．  ｐａｔｅｎｔ  ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒ．  Ｎｏ． ２００２／０１２８６１３）（“ナカヤマ（Ｎａｋａｙａｍａ）”）に示されている。該出願では、猫、犬、鼠等の小動物の背中に注入部を取り付けるのに、幾分締付け気味の網目ラップが使用される。ナカヤマによる網目ラップは、しかし、馬等の大型動物に使用するには不適当であり、一般に動物は、このような締付け式の用具を着用するのを当然嫌うため、実用的でないように思われる。更に、ナカヤマの網目ラップ用具の場合、動物の胴部に注入部を取り付けることができるが、塵埃や汗がラップと注入部との間に溜まることで汚染が促進され、それによって、またラップの除去や注入部の除去が必要になる。馬用の同じような用具が、スリージィ・スリープウエア（Ｓｌｅａｚｙ  Ｓｌｅｅｐｗｅａｒ）の商標名で知られているが、この用具も、既述のナカヤマの用具同様の問題を抱えている。
【０００５】
米国特許第５，８３９，３９３号（Ｕ．Ｓ．Ｐａｔ．Ｎｏ．５，８３９，３９３）（“ラップ（Ｒｕｐｐ）”）には、投薬用具の注入部を保護し、眼用のカテーテルとは一緒に使用されない別の試みが記載されている。この用具の場合、硬質のプラスチック外殻（ｓｈｅｌｌ）を採用することで、動物の胴部から、引き外されたり移動したりしないように保護されている。しかし、このラップ（Ｒｕｐｐ）による用具は注入部を清潔に保つことができない。更に、この用具は、大型の動物に使用することは事実上不可能である。なぜなら、動物の脚をラップの硬質プラスチック外殻の開口に通す必要があり、脚を傷つける恐れがあるからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、先行技術の既述欠点と固有の問題点とを、眼瞼内洗浄システムの注入部を保護する器具を提供することによって解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による器具はポーチ（ｐｏｕｃｈ）を含み、該ポーチは、１つの側を除いてすべての側が密閉されている。ポーチの開放側は閉鎖可能なフラップを備え、該フラップにより注入部の挿入と除去が可能である。ポーチは、複数の側の１つに取り付けた２つ以上の輪を有し、これらの２つ以上の輪は、動物のたてがみの毛に編み付けられることにより、馬に取外し可能に固定される。
カテーテル・チューブの注入部は、使用しないときは、普通、ポーチ内に収納され、フラップは閉位置にされるが、チューブは小さな開口を通して外部へ延びることができる。馬に対し投薬又は洗浄を行う場合には、フラップを外して開き、注入部をポーチから取り外す。投薬又は洗浄が済むと、この過程を逆に行なう。こうすることで注入部は清浄に保たれ、次の使用まで保護される。
以下の詳細な説明から、既述の特徴及び長所並びにその他の特徴及び長所が、一層明瞭になることだろう。
【０００８】
図１は、馬４２に用いられているポーチ１０の側面図である。ポーチ１０は、馬４２のたてがみ２６に編み付ける輪（ｌｏｏｐｓ）２０ａ，２０ｂ，２０ｃを有している。眼瞼内洗浄カテーテル・チューブ１４は、傷んだ眼１８の後方で馬の皮膚１６に通され、頚部２４の長さに沿って下り、ポーチ１０の内部に収められている注入部１２で終わってる。カテーテル・チューブ１４は、接着テープ２２の一片により眼瞼後方の馬の頭部に留められている。
【０００９】
図２は、ポーチ１０の側面図である。この場合、ポーチ１０は、馬に取り付けられておらず、フラップ３０は開位置にされ、カテーテル・チューブ１４の注入部１２を受容可能な状態で示されている。長手方向に間隔をおいて配置された輪２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、図１に示したように、ポーチ１０の側部１１に取り付けられて、馬のたてがみに編み付けられる。輪２０ａ，２０ｂ，２０ｃの長さＤと間隔Ｓ‐１，Ｓ‐２とは、前記編み付けが可能なように選択かつ配置されている。図２に示す位置にあるフック３２は、鉤環３４から外されていることで、フラップ３０が開かれ、（図３に示す）注入部を自由に挿入又は取り出し可能である。輪２０ａ，２０ｂ，２０ｃの長さＤは、参考のために使用した例では、約５．０８ｃｍ（約ｔｗｏ  ｉｎｃｈｅｓ）である。
【００１０】
図３は、ポーチ１０の側面図である。この場合、ポーチ１０は、馬に取り付けられておらず、フラップ３０は閉位置にある。輪２０ａ，２０ｂ，２０ｃがポーチ１０の側部１１に取り付けられ、図１に示すように、馬のたてがみに編み付けるようになっている。図３では、注入部１２がポーチ内に配置され、図3に示すカテーテル・チューブ１４が、フラップ３０を折曲げた場合に形成されるポーチ角隅部４０へ延び、角隅部の小さい開口１３からポーチの外部へ延びている。フックは、鉤環（図示せず）に留められ、フラップを閉位置に保持している。
【００１１】
図示のポーチは、長さＬが約２０．３２ｃｍ（ｅｉｇｈｔ  ｉｎｃｈｅｓ）、幅Ｗが約３．８１ｃｍ（ｏｎｅ  ａｎｄ  ａ  ｈａｌｆ  ｉｎｃｈｅｓ）のキャンバス地かその他の適当な弾性材料で形成される。ポーチ１０は、カテーテル注入部を受容するのに十分な大きさであれば、前記以外の適当な寸法であってもよい。ポーチ１０は、水その他の液体が意図せずにポーチに侵入した場合に、それを排出するための排出穴を有するように任意に構成できる。フラップ３０は、図示のフック３２と留穴又は鉤環３４（「ホックと留穴」として知られている）とにより閉位置に保持されるが、多くの他の手段、例えばマジックテープ（登録商標）（ＶｅｌｃｒｏＴＭ）、ボタンと穴、留め木（ｔｏｇｇｌｅ）、ジッパー、引き紐等を使用してもよい。唯一の制限は、ポーチ１０を閉じた場合の端部に少なくとも１つの小開口が形成されて、カテーテル・チューブが注入部から馬の頚部区域へ延びるようにせねばならない点である。
【００１２】
この好適実施例の場合、馬のたてがみに編み付けるために、３つの輪がポーチ１０に取り付けられているが、輪は１つより大きい数で幾つ取り付けてもよい。ポーチ１０は、馬のたてがみに取り付けるのが理想的だが、必要であれば、馬の尾に取り付けてもよい。ここで説明されている動物は馬だが、ポーチ１０は、また動物の毛が十分に長い場合には、カテーテル・チューブと共に他の動物にも使用でき、器具を、動物の毛に、編み付けにより、あるいはまた結合用の縫い付けウィング（ｂｏｎｄｉｎｇ  ｓｕｔｕｒｅ  ｗｉｎｇｓ）により取り付けることができる。加えて、ポーチ１０は、輪を毛に編み付け可能な、どのような哺乳動物にも使用できる。その哺乳動物が人の場合、ポーチの輪は、ヒトの頭髪に編み付けるか、又は縫い付けウィングにより取り付けることができよう。
この好適実施例では、カテーテルは、眼瞼内洗浄カテーテルだが、適当などのようなカテーテルを使用してもよく、更に、そのカテーテルは技術上周知のどの種類のカテーテルでもよい。
【００１３】
別の実施例の場合、ポーチは、既述の輪の材料に類似の材料から成る複数の延長部を有しているが、該延長部は、第一端でポーチに取り付けられているだけで、輪の形の代りに第２端ではポーチに取り付けられてはいない。これらの延長部は、ゴムバンド又は他の適当な用具で取り外し可能に哺乳動物の毛に固定される。
更に、別の実施例では、ポーチは複数の縫い付けウィングを有しており、当該技術上周知のように、ポーチが哺乳動物の皮膚に取り外し可能に取り付けられる。
【００１４】
本発明は、更に、次の部材を有するものと説明されることも可能である：
ａ．第１と第２の端部を有する眼瞼内用カテーテルで、該第１端部が前記哺乳動物の皮膚下に配置され、前記第２端部が注入部を有するカテーテルと、
ｂ．中空のポーチで、前記カテーテルの前記注入部を収納しかつ囲むようにされた開口を有し、弾性材料を含むポーチと、
ｃ．前記ポーチの開口を閉じる手段と、
ｄ．前記ポーチの１つの側部に間隔をおいて取り付けられた或る長さの複数の輪で、前記哺乳動物の毛に編み付けた場合、前記ポーチの側部と前記毛との間に、事実上前記ポーチの長さにわたって延びる取り付け部が形成されるようになっている輪。
【００１５】
本発明は、更に、次の部材を含むものと説明されることも可能である：
ａ．カテーテルの注入部を収納しかつ囲むようにされた開口を有する中空のポーチと、
ｂ．前記ポーチの前記開口を閉じる手段と、
前記ポーチを前記哺乳動物に取り付ける手段で、この場合、前記ポーチを前記哺乳動物に取り付ける手段は、前記ポーチの１つの側部に間隔をおいて取り付けた或る長さの複数の輪を含み、前記輪は、前記馬のたてがみに編み付けられた場合、前記ポーチの前記側部と前記たてがみの毛との間に事実上前記ポーチの長さにわたって延びる取り付け部を形成するようにされている手段。
【００１６】
本発明の前記ポーチを前記哺乳動物に取り付ける手段は、更に、前記哺乳動物の毛に取り外し可能に取り付けるようにされた延長部を含むものと説明できる。
本発明の前記ポーチを前記哺乳動物に取り付ける手段は、更に、縫い付けウィングを含むものと説明できる。
【００１７】
本発明は、更に、次の部材を含むものと説明できる：
ａ．第1と第2の端部を有する眼瞼内用カテーテルで、該第1端部が前記馬の眼瞼後方の皮膚下に配置され、前記第2端部が注入部を形成しているカテーテルと、
ｂ．弾性材料で形成され、前記注入部を中に囲むように収納するようにされた開口を一端に有する中空のポーチと、
ｃ．前記ポーチの前記開口を閉じるための手段と、
ｄ．  前記ポーチの１つの側部に間隔をおいて取り付けられた或る長さの複数の輪で、この場合、前記輪は、前記馬のたてがみの毛に編み付けられると、前記ポーチの前記側部と前記毛との間に事実上前記ポーチの長さにわたって延びる取り付け部を形成する輪。
【００１８】
以上、本発明を特定実施例について説明したが、当業者には、本発明の思想及び範囲を逸脱することなしに、形式及び細部の変更が可能であることが理解されよう。本発明は、特許請求の範囲に規定される限りにおいて制限され、その範囲にあらゆる等価の形式を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】馬に取り付けた本発明の器具の側面図。
【図２】本発明の器具を馬から取り外し、ポーチのフラップを開いた状態で示す側面図。
【図３】ポーチのフラップを閉じた状態で示す本発明の器具の側面図で、フラップとポーチの間の小開口からチューブが外部へ延びている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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