(57)【要約】メディア・コンテンツを記録するシステム、装置および方法が、コンテンツ源からメディア・コンテンツを受領するための、コンテンツ源と通信する入力を含む。ある予定されたイベントのためにメディア・コンテンツを示す信号が該入力上に存在するかどうかを入力センサーが検出する。該入力において信号が検出されない場合、コマンド・モジュールが電源トグル制御信号をコンテンツ源に通信し、前記入力がコンテンツ信号を受信するようコンテンツ源を作動させる。コンテンツ信号は次いで入力センサーによって感知される。
2009506628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予定されたイベントの間にネットワークからのコンテンツを記録するコンテンツ・レコーダーであって：
コンテンツ源からコンテンツを受領するための、コンテンツ源と通信する入力と；
ある予定されたイベントのためにコンテンツ源からのコンテンツを示す信号が前記入力上に存在するかどうかを検出する入力センサーと；
前記入力において信号が検出されなかった場合、電源トグル制御信号をコンテンツ源に送るコマンド・モジュールとを有するコンテンツ・レコーダー。
【請求項２】
前記コマンド・モジュールが、制御信号を通信するための赤外線ブラスター・ケーブルを有する、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項３】
前記コンテンツ・レコーダーが、ビデオ・カセット・レコーダー（VCR）、パーソナル・ビデオ・レコーダー（PVR）およびデジタル・ビデオ・ディスク（DVD）レコーダーのうちの少なくとも一つを含む、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項４】
前記予定されたイベントが、当該コンテンツ・レコーダーがコンテンツを記録する時間及びチャンネルを含む、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項５】
前記予定されたイベント後、コンテンツ源に電力トグル・コマンドを送る、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項６】
前記コンテンツ源がセットトップボックスである、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項７】
前記入力センサーによって検出された信号を、正しいコマンド・セットが選択されたというフィードバックとして使って、コマンド・セットのリストからコマンド・セットを選択する、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項８】
予定されたイベントの間にビデオを記録するシステムであって：
ビデオ・コンテンツを提供するビデオ源と；
ビデオ・レコーダーであって：
前記ビデオ源からビデオ・コンテンツを受領するための入力；
前記入力上にビデオ信号が存在するかどうかを検出する入力センサー；および
前記入力において信号が検出されない場合、電源トグル制御信号を前記ビデオ源に提供するコマンド・モジュールを含むビデオ・レコーダーとを有しており、前記電源トグル制御信号は、前記ビデオ源を作動させ、それにより前記入力が前記ビデオ源からビデオ・コンテンツを受領し、前記入力センサーが該受領されたビデオ信号を検出するようにするよう構成されている、システム。
【請求項９】
前記コマンド・モジュールが、制御信号を通信するための赤外線ブラスター・ケーブルを有する、請求項８記載のシステム。
【請求項１０】
前記ビデオ・レコーダーが、ビデオ・カセット・レコーダー（VCR）、パーソナル・ビデオ・レコーダー（PVR）およびデジタル・ビデオ・ディスク（DVD）レコーダーのうちの少なくとも一つを含む、請求項８記載のシステム。
【請求項１１】
前記予定されたイベントが、当該ビデオ・レコーダーがコンテンツを記録する時間及びチャンネルを含む、請求項８記載のシステム。
【請求項１２】
前記ビデオ・レコーダーが、前記予定されたイベント後、ビデオ源に電力トグル制御コマンドを送る、請求項８記載のシステム。
【請求項１３】
前記ビデオ源がセットトップボックスである、請求項８記載のシステム。
【請求項１４】
前記ビデオ・レコーダーが、前記入力センサーによって検出された信号を、正しいコマンド・セットが選択されたというフィードバックとして使って、コマンド・セットのリストからコマンド・セットを選択する、請求項８記載のシステム。
【請求項１５】
コンテンツを記録する方法であって：
コンテンツ・レコーダーにてコンテンツ源からの入力信号の存在を検出する段階と、
該入力信号が検出されない場合、電源トグル制御信号をコンテンツ・レコーダーからコンテンツ源に送ってコンテンツ源を作動させ、それによりコンテンツ源がコンテンツ・レコーダーにコンテンツを送りはじめるようにする段階と；
作動させられたコンテンツ源から受領されたコンテンツを、コンテンツ・レコーダーを介して記録する段階とを有する方法。
【請求項１６】
入力信号を検出する前記段階が入力センサーを使って実行される、請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
制御信号を通信する前記段階が、コンテンツ源に赤外線信号を送ることを含む請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記コンテンツ・レコーダーが、ビデオ・カセット・レコーダー（VCR）、パーソナル・ビデオ・レコーダー（PVR）およびデジタル・ビデオ・ディスク（DVD）レコーダーのうちの少なくとも一つを含む、請求項１５記載の方法。
【請求項１９】
コンテンツ源からの受領されたコンテンツの記録後、コンテンツ源をオフにする電源トグル制御信号を送る段階をさらに有する、請求項１５記載の方法。
【請求項２０】
前記検出する段階が、入力センサーによって検出された信号を、正しいコマンド・セットが選択されたというフィードバックとして使って、コマンド・セットのリストからコマンド・セットを選択することを含む、請求項１５記載の方法。
【請求項２１】
前記入力においてコンテンツ信号が検出されるまで、あるいは所定の試行回数だけ、制御コマンドを送る前記段階を繰り返す段階をさらに有する、請求項１５記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概括的にはビデオ記録のシステムおよび方法に、より詳細にはビデオ・レコーダーがビデオ源の電源状態を推定するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
リモコンまたは他の制御装置は、諸コンポーネントが同期されうるよう、定期的に、コンポーネントまたはユーザーに、装置の状態をもって返答することを要求する。諸システム・コンポーネントがきちっと同期されうるよう該システム・コンポーネントの状態についてユーザーに定期的に問い合わせをするリモコン（たとえばHARMONY（商標））がある。パーソナル・ビデオ・レコーダー（PVR）装置（たとえばTIVO（商標）、REPLAYTV（商標））では、ユーザーは赤外線（IR）ブラスター・ケーブル（たとえばIRコントローラ・ケーブル）（またはRS-232のようなその他の制御ケーブル）とビデオ記録タイマーを、セットトップボックス・ビデオ源（衛星受信機、ケーブル・ボックスなど）からのビデオを記録するようセットアップできる。特定の時刻に、PVRはセットトップボックスを、特定のチャンネルに同調するようIRブラストする。PVRはセットトップボックスから発されるビデオ・コンテンツを記録し、PVRメモリに保存する。しかしながら、従来式の記録システムでは、PVRはコンテンツ源の電源オン／オフ状態を制御しない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
当技術分野における問題は、PVRのようなコンテンツ・レコーダーが、セットトップボックスのようなコンテンツ源がオンかオフか（たとえばその電源状態）を知るすべがないということである。さらに、PVRは、記録がうまくいくことを保証するようセットトップボックスをある既知の状態（すなわち、オンまたはオフ）に構成するすべをもたない。主要な理由は、消費者電子製品の大半がTOAD（Toggle  Only  Actuated  Devices［トグルでしか作動されない装置］）であるためである。TOADが応答するのは「電源トグル」という一つの電源コマンドのみである――「電源トグル」コマンドのほかには独立した「電源オン」および独立した「電源オフ」には反応しない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、記録装置がコンテンツ源の電源状態または状態を推定するメディア・コンテンツを記録するシステム、装置および方法を提供する。すなわち、本発明によれば、コンテンツ源の電源状態が検出および操作される。本発明のある実施形態によれば、コンテンツを記録するためのコンテンツ・レコーダーまたはビデオ記録システムは、コンテンツ源からコンテンツを受領するための、コンテンツ源と通信する入力を含む。ある予定されたイベントのためにコンテンツ源からのコンテンツを示す信号が該入力上に存在するかどうかを入力センサーが検出する。該入力において信号が検出されない場合、コマンド・モジュールが電源トグル制御信号をコンテンツ源に送り、メディア・コンテンツが記録装置の前記入力に通信されるようコンテンツ源を作動させる。
【０００５】
本発明の代替的な実施形態によれば、コンテンツを記録するための方法が、コンテンツ・レコーダーにおいて、コンテンツ源から入力信号の存在を検出する段階と、該入力信号が検出されない場合、コンテンツ・レコーダーがコンテンツをコンテンツ・レコーダーに送りはじめるようコンテンツ源を作動させる電源トグル制御信号を、コンテンツ・レコーダーからコンテンツ源に通信する段階とを含む。本方法はさらに、コンテンツ・レコーダーによって、作動させられたコンテンツ源からの受領されたコンテンツを記録することを含む。
【０００６】
本発明の教示は、以下の詳細な記述を付属の図面とともに考慮することによって容易に理解できる。
【０００７】
図面は本発明の概念を例解する目的のためであり、必ずしも本発明を例解するための唯一の可能な構成ではないことは理解しておくべきである。理解を助けるため、複数の図に共通な同一要素を指示するには、可能な場合には同一の参照符号を使った。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明は、ビデオ記録システムを向上させるシステムおよび方法を提供する。パーソナル・ビデオ・レコーダー（PVR）、ビデオ再生装置またはその他の再生装置といったビデオまたはオーディオ再生装置は、該再生装置によって実行される他の機能に従って、セットトップボックスまたはその他の装置をオンまたはオフにするために該装置を選択的に作動させたり非作動状態にしたりする機能を含む。本発明は、主として、ビデオ記録システムを背景として記述するが、本発明はずっと広いものであり、ネットワークを通じた配信ができるいかなるデジタル・マルチメディア・システムをも含みうる。さらに、本発明は、電話、セットトップボックス、コンピュータ、衛星リンクなどによって受けられたデータを記録することを含むいかなる記録方法にも適用可能である。さらに、本発明はケーブルまたは衛星ネットワークに関して記載されるが、本発明の概念は、他の無線および有線のネットワーク種別にも拡張されうる。
【０００９】
図面に示される要素はさまざまな形のハードウェア、ソフトウェアまたはそれらの組み合わせにおいて実装されうることを理解しておくべきである。好ましくは、これらの要素は一つまたは複数の適切にプログラムされた汎用装置上のハードウェアおよびソフトウェアの組み合わせにおいて実装される。該汎用装置は、プロセッサ、メモリおよび入出力インターフェースを含みうる。
【００１０】
図１は、本発明のある実施形態に基づく、コンテンツを記録する例示的なシステムの高レベルのブロック図を描いている。図１では、例示的なシステム１０は、本発明の例示的な実施形態に基づく向上されたコンテンツ記録システム１０を描いている。本システム・アーキテクチャを構成する個々のブロック・コンポーネントの詳細は当業者には既知であり、本発明の理解に十分な詳細さで述べるのみにとどめる。図１のコンテンツ記録システム１０は、コンテンツ源１４、レンダリング装置１６およびコンテンツ・レコーダー１２を有し、コンテンツ・レコーダー１２は入力１８、入力センサー１９およびコマンド・モジュール２２を有する。図１のコンテンツ記録システム１０では、コンテンツ源１４はネットワーク２０からまたはネットワーク２０を通じて信号を受信する。ネットワーク２０は、ケーブル、衛星、電話（有線または無線）またはデジタル・コンテンツを源１４に配信できる他のいかなる型のネットワークをも含みうる。図１については源１４はセットトップボックスに関して述べるが、コンテンツ源は、テレビまたはディスプレイあるいはモデム、衛星受信機などといった他のコンテンツ源といったビデオ源を含みうる。
【００１１】
コンテンツ・レコーダー１２は、コンテンツ源１４からのデータ（たとえばビデオ）を記録するようプログラムされ、または制御される。コンテンツ・レコーダー１２はVCR、DVDレコーダー、パーソナル・ビデオ・レコーダー、オーディオ・レコーダーまたは他の任意のコンテンツ記録装置といったビデオ・レコーダーを含みうる。簡単のため、本発明の実施形態はビデオ源とビデオ・レコーダーに関して述べられるが、他の源および記録装置も考えられている。
【００１２】
外部ビデオ源１４がオンであるかどうかを判断するため、ビデオ・レコーダー１２は、ビデオの存在について自分のビデオ入力１８を検査する。ビデオ入力１８にビデオが検出されない場合、ビデオ・レコーダー１２は、ビデオ源１４がオフであると想定し、コマンド・モジュール２２からビデオ源に、ビデオ源１４をオンにするという赤外線電源トグル・コマンドを通信する（すなわち、ブラストする）。入力センサー１９は、入力１８に信号があるかどうかを検出するために用いられる。センサー１９は、入力１８における信号を検出する（たとえば、エネルギーまたは電圧変化などを検出する）ことができるいかなる装置をも含むことができる。入力信号を受信する予定されたイベントまたは失敗ののち、電源トグル・コマンドがビデオ・レコーダー１２によってビデオ源１４に送信され、電源をオフにしてエネルギーを節約する。コンテンツ・レンダリング装置１６は、ディスプレイ、テレビ、スピーカーまたはシステム１０のコンテンツを表現するための他の任意のレンダリング装置を含みうる。
【００１３】
図２は、本発明のある代替的な実施形態に基づくビデオ記録システムの高レベルのブロック図である。図２のビデオ記録システムでは、パーソナル・ビデオ・レコーダー（PVR）装置１１２（たとえばTIVO（商標）、REPLAYTV（商標））がセットトップボックス１１４に接続されている。ユーザーは、レコーダー１１２内の、IRブラスター・ケーブル（IRコントローラ・ケーブル）１０４およびビデオ記録タイマー１０６を含みうるコマンド・モジュール１１５を、セットトップボックス（ビデオ源）１１４からのビデオを記録するよう構成できる。特定の時刻に、PVR１１２は、IRブラストをセットトップボックス１１４に通信し、セットトップボックス１１４を特定のチャンネルに同調させる。PVR１１２は、セットトップボックス１１４から通信されたビデオ・コンテンツを記録し、そのコンテンツをPVRメモリ１１６に保存する。有利には、PVRは、コマンド・モジュール１１５からの電源トグル・コマンドを有効にするために、セットトップボックス１１４にIRブラストを通信する。
【００１４】
セットトップボックス１１４は、コマンド・モジュール１１５からの「電源トグル」赤外線コマンドに応答するよう構成されている。そのため、PVR１１２は、セットトップボックス１１４に「電源トグル」コマンドをIRブラストして、セットトップボックス１１４を既知の状態（たとえば電源「オン」状態）に構成することができる。しかしながら、セットトップボックスは典型的に電源オンおよび電源オフの問い合わせに応答しないので、そのような場合、PVR１１２は、そのようなセットトップボックスからのビデオを検出してセットトップボックスがオン状態にあるかオフ状態にあるかを判別するよう構成される。たとえば、PVR１１２がビデオを感知しない場合、PVR１１２はセットトップボックスがオフであると想定し、IRブラストを通信して、セットトップボックスを「電源トグル」する。本発明のPVRまたはその他の記録装置は、該記録装置が特定のブランドの受信機（たとえばセットトップボックスまたはコンテンツ源１１４）を制御することを許すようIRプロトコル（周波数）およびコマンドのデータベース１１６を含んでいてもよい。
【００１５】
あるいはまた、ユーザーは、本発明のPVRまたはその他の記録装置を、該PVRまたは記録装置において構成プロセスを実行することによって、あるセットトップボックスを制御するよう設定してもよい。たとえば、そのような試験は、ユーザーが自分の受信機ブランドをPVRのメニュー内のリストから選択し、そのブランドが正しく選ばれたことを保証するために試験を実行することに関わりうる。それはたとえば、セットトップボックスをオンまたはオフにする、あるいはセットトップボックスのチャンネルを変更することに成功するIRブラストを、PVRからセットトップボックスに通信することによる。試験が不成功であれば、PVRはユーザーに、同じブランドの次の「コード・セット」について（もし利用可能なら）、そのブランドについての全コード・セットが尽くされるまで、試験を開始するよう促す。
【００１６】
本発明のある代替的な実施形態では、ブランドのリストからのセットトップボックスのブランドの選択が、レコーダーに保存されているコマンド・セットを巡回して最後のコマンド・セットが適切に機能したかどうかを検出することによって、自動的に実行される。そのような実施形態では、PVRは、ビデオ入力信号をセットトップボックスの状態判別のためのフィードバックとして使うことによって、セットトップボックスの状態を自動検出できる。適切な入力信号が受信される場合、PVRはその成功したコマンド・セットを採用する。セットトップボックスの自動検出は、ユーザー介入をほとんどまたは全くなしに実行されてもよく（たとえば、コマンド・セットを巡回することによってすべてのブランドが試験されうる）、セットアップ時に実行され、所望されるか必要とされる場合にコマンド・セットを更新するために散発的に検査されるか再実行されてもよい。たとえば、本発明のある実施形態では、「ブランド『A』またはコード・セット1」の試験後にビデオが検出されない場合、PVRは自動的に「ブランド『A』またはコード・セット2」の試験に、さらに3、4などへと、すべてのブランドおよびコード・セットIRプロトコルが試験され終わるまで移行する。その時点で、PVRはユーザーに、セットトップボックスの同じブランドを再試行するか、セットトップボックスの別のブランドの試験に移行するよう促しうる。
【００１７】
従来式のシステムでは、ユーザーは常にセットトップボックスを「オン」状態に保持するよう勧められる。しかしながら、省エネ意識のある一部の消費者は、セットトップボックスをオフにするほうを好むことがある。さらに、消費者がたまたまセットトップボックスをオフにしてしまうこともありうる。残念ながら、セットトップボックスをオフ状態にしておくと、PVRがセットトップボックスからビデオを受信し、記録することが妨げられる。よって、本発明のある実施形態によれば、PVR１１２がセットトップボックス１１４からの記録を開始する準備をしているとき、PVR１１２は、記録の初期化をする（すなわち、チャンネルを変更する）前にビデオ信号を検出しようと試みる。すなわち、PVR１１２は、セットトップボックス１１４の入力を、ビデオ信号の存在について検査する。PVR１１２は、PVRの入力のどれがセットトップボックス１１４に接続されているかをわかっている。これは、PVR１１２がセットアップ・プロセスにおいてこの情報を求めてセットトップボックス１１４に問い合わせをするからである。センサー１９によって、指定されたPVRビデオ入力１８にビデオの存在が検出されない場合、PVR１１２は、セットトップボックス１１４は「オフ」状態にあると推定する。そのような場合、PVRは「電源トグル」コマンドをセットトップボックスに赤外線ブラストして、セットトップボックス１１４を「オン」状態に構成する。電源（たとえば入力信号）が検出される場合、PVRはチャネル変更コマンドをセットトップボックス１１４にIR通信する。これは、PVR１１２が通常セットトップボックス１１４を記録すべき選好チャンネルに同調させるためにするのと同様である。しかしながら、入力信号が検出されない場合、PVR１１２は、セットトップボックス１１４にIRブラストすることによって「電源トグル」コマンドを繰り返す。PVR１１２は、このサイクルを所定回数（たとえば3回）、あるいはPVR１１２がセットトップボックス１１４が接続されている入力からビデオを検出するまで繰り返すことができる。セットトップボックスをオンにするためにセットトップボックスを「電源トグル」する最後の試みののちにビデオが検出されなければ、PVR１１２は記録を取り消しうる。
【００１８】
記録ハードウェアおよび関係する装置は、源１１４からのコンテンツを記録するために必要とされる装備を含みうる。記録ハードウェアおよび関係する装置１１７は、ユーザーがレコーダー１１２をプログラムする（たとえば、プログラム・インターフェース１２６を使って）のを許すのに使われるソフトウェア・プログラムを含みうる。プログラム・インターフェース１２６はキーパッド、リモコンまたはレコーダー１１２を構成できる他の任意のインターフェースを含みうる。コンテンツ・レンダリング装置１６はビデオ・ディスプレイ、テレビ、スピーカーまたはコンテンツを表現するための他の任意のレンダリング装置を含みうる。本発明の概念はここではビデオ・レコーダー（たとえばVCR、PVR）との関連で、ビデオ・レコーダーがセットトップボックスをブラストしてそのセットトップボックスのビデオがビデオ・レコーダーに帰還されるように記載され、図示されてきたが、本発明の代替的な実施形態では、制御信号が記録装置（たとえばPVR）からコンテンツ源に他の電磁放射信号を介して、あるいはさらに有線接続を介して通信されてもよいことは理解しておくべきである。
【００１９】
図３は、コンテンツ源の電源状態が記録機構によって推定される本発明のある実施形態に基づく、コンテンツ記録方法の流れ図を描いている。典型的には、ビデオ・レコーダーは、日時および記録すべき番組を識別するコードが記憶されている予約を含み、該レコーダーは記録のために適切なチャンネルを選択するよう構成されている。図３の方法はブロック２０２で始まる。ここで、レコーダーがビデオ源の電源状態を、ビデオ・レコーダーのビデオ入力上のビデオの存在について検査する入力センサーを使って検査／検出する。このステップは、チャンネル変更コマンドに先立ってなど、あるいは適切なブランドおよびコード・セット・コマンドを判別するためのセットアップ段階の間に実行されうる。ブロック２０４では、信号が検出されたかどうかが判別される。ビデオがなければ、ブロック２０６において、PVRはセットトップボックスに「電源トグル」コマンドを通信して、セットトップボックスを「オン」状態になるように構成することを試みる。ブロック２０８では、これが所定回数、または適切な信号が検出されるまで繰り返される。ある実施形態では、スタートアップの間に選択されたコマンド・セットに基づいて入力を検出するために自動検出器能が用いられてもよい。たとえば、セットアップの間に、レコーダーは、アクティブな入力信号が利用可能になるまで、ブランド種別およびコード・セットのリストを調べていってもよい。このアクティブな入力信号が、適切なブランドおよびコード・セットが選択されたことおよびさらなる探索または検出が不要であることを示すフィードバックを提供する。
【００２０】
信号が受信されれば、ブロック２１０でビデオが記録される。記録は、ユーザー・プログラム基準に従ってなされる。ブロック２１２では、ビデオ・レコーダーは任意的に、「電源トグル」コマンドをセットトップボックスに通信して、セットトップボックスを「オフ」状態になるように構成することを試みる。よって、ビデオ源１４が記録の前に「オン」状態にあるか「オフ」状態にあるかを覚えていることはもはや必要ではない。ユーザーがセットトップボックスを「オン」状態または「オフ」状態に保持することを覚えておかなければならない負担も軽減される。ビデオ・レコーダーがこれを直接制御できるからである。
【００２１】
本発明によれば、ビデオ源の状態は、コンポーネントの電源状態に基づいて検出されるのであって、この情報を当該装置から要求する必要はない。そのような情報を要求することがもはや必要ではないのは、ビデオ・レコーダーが、時間指定されたイベントに基づいてビデオ源に電源トグル・コマンドを送ることができるコントローラを含んでいるからである。上記では本発明の概念はビデオ信号の記録に関して述べているが、本発明のシステムおよび方法はオーディオのみの製品およびオーディオ・レコーダー（たとえば衛星ラジオなど）にも、あるいは他のいかなる計画記録装置にも適用されうる。
【００２２】
図４は、本発明のある実施形態に基づく、コマンド・セットを試験する方法の流れ図を描いている。図４を参照すると、本発明の記録装置は、記録装置が特定のブランドの受信機（たとえばセットトップボックスまたはコンテンツ源）を制御することを許すコマンド・セット（たとえば、IRプロトコル（周波数）およびコマンド）の保存されたデータベースを含みうる。図４は、ブロック３０２で始まる。ここで、ユーザーが、記録装置内で試験を走らせることによって、レコーダーによって制御されるべきセットトップボックスのモデルを選択する。上記のように、試験は、ユーザーが自分の受信機ブランドをレコーダーのメニュー内のリストから選び出し、次いでそのブランドを試験する（たとえば、セットトップボックスに対するPVRのIRブラストがセットトップボックスの制御に成功したか）ことに関わりうる。試験が不成功であれば、レコーダーはユーザーに、同じブランドの次の「コード・セット」について（もし利用可能なら）、そのブランドについての全コード・セットが尽くされるまで、試験を開始するよう依頼する。
【００２３】
より特定的には、ブロック３０４で、適切なコマンド・セットが使われたかどうかが判定される。すなわち、ブロック３０４において、ビデオ源から適切な応答信号が受信されたかどうかが判定される。そうであれば、方法はブロック３１０に飛ぶ。そうでなければ、方法はブロック３０６に続く。
【００２４】
ブロック３０６では、ユーザーが、ブランドのリストから別のセットトップボックスのブランドを選択しうる。これは、ブロック３０６においてコマンド・セットを巡回していき、ブロック３０４で最後のコマンド・セットがうまく機能したかどうかを検出することによって自動的に実行されうる。すなわち、その都度セットトップボックスがオンまたはオフにされたかどうかの問い合わせをする代わりに、PVRがこれを自動検出できる。というのも、ビデオ入力信号がこの判定へのフィードバックとしてはたらくからである。適切な入力信号が受領されれば、ブロック３１０で、レコーダーはこのコマンド・セットを採用する。図４の諸段階は、図３の方法の諸段階と統合され、組み合わされ、一緒に使用されてもよい。
【００２５】
ビデオ源の電源状態を推定するシステムおよび方法の好ましい実施形態（これは例示的であることが意図されており、限定することは意図されていない）について記載してきたが、上記の教示に照らして当業者は修正および変形をなすことができることを注意しておく。したがって、開示される本発明の個別的な実施形態に変更がなされてもよく、そうした変更は付属の請求項で述べられる本発明の範囲および精神の範囲内であることは理解しておくべきである。こうして本発明について特許法によって要求される詳細さおよび個別さをもって述べてきたが、特許請求され、特許状によって保護されることが望まれるものは、付属の請求項において述べられるものである。上記は本発明のさまざまな実施形態に向けられているものの、本発明のその他のおよびさらなる実施形態が、その基本的な範囲から外れることなく考案されうる。よって、本発明の適切な範囲は、付属の請求項に従って決定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明のある実施形態に基づく、コンテンツを記録するための例示的なシステムの高レベルのブロック図である。
【図２】本発明のある代替的な実施形態に基づくビデオ記録システムの高レベルのブロック図である。
【図３】本発明のある実施形態に基づく、コンテンツを記録するための方法の流れ図である。
【図４】本発明のある実施形態に基づく、コマンド・セットを試験する方法の流れ図である。
【図１】
2009506628.tif 000003
【図２】
2009506628.tif 000004
【図３】
2009506628.tif 000005
【図４】
2009506628.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月29日(2008.7.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予定されたイベントの間にネットワークからのコンテンツを記録するコンテンツ・レコーダーであって：
コンテンツ源からコンテンツを受領するための、コンテンツ源と通信する入力と；
ある予定されたイベントのためにコンテンツ源からのコンテンツを示す信号が前記入力上に存在するかどうかを検出する入力センサーと；
前記入力において信号が検出されなかった場合、電源トグル制御信号をコンテンツ源に送るコマンド・モジュールとを有するコンテンツ・レコーダー。
【請求項２】
前記コマンド・モジュールが、制御信号を通信するための赤外線ブラスター・ケーブルを有する、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項３】
前記コンテンツ・レコーダーが、ビデオ・カセット・レコーダー（VCR）、パーソナル・ビデオ・レコーダー（PVR）およびデジタル・ビデオ・ディスク（DVD）レコーダーのうちの少なくとも一つを含む、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項４】
前記予定されたイベント後、コンテンツ源に電力トグル・コマンドを送る、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項５】
前記コンテンツ源がセットトップボックスである、請求項１記載のコンテンツ・レコーダー。
【請求項６】
予定されたイベントの間にビデオを記録するシステムであって：
ビデオ・コンテンツを提供するビデオ源と；
ビデオ・レコーダーであって：
前記ビデオ源からビデオ・コンテンツを受領するための入力；
前記入力上にビデオ信号が存在するかどうかを検出する入力センサー；および
前記入力において信号が検出されない場合、電源トグル制御信号を前記ビデオ源に提供するコマンド・モジュールを含むビデオ・レコーダーとを有しており、前記電源トグル制御信号は、前記ビデオ源を作動させ、それにより前記入力が前記ビデオ源からビデオ・コンテンツを受領し、前記入力センサーが該受領されたビデオ信号を検出するようにするよう構成されている、システム。
【請求項７】
コンテンツを記録する方法であって：
コンテンツ・レコーダーにてコンテンツ源からの入力信号の存在を検出する段階と、
該入力信号が検出されない場合、電源トグル制御信号をコンテンツ・レコーダーからコンテンツ源に送ってコンテンツ源を作動させ、それによりコンテンツ源がコンテンツ・レコーダーにコンテンツを送りはじめるようにする段階と；
作動させられたコンテンツ源から受領されたコンテンツを、コンテンツ・レコーダーを介して記録する段階とを有する方法。
【請求項８】
コンテンツ源からの受領されたコンテンツの記録後、コンテンツ源をオフにする電源トグル制御信号を送る段階をさらに有する、請求項７記載の方法。
【請求項９】
前記検出する段階が、入力センサーによって検出された信号を、正しいコマンド・セットが選択されたというフィードバックとして使って、コマンド・セットのリストからコマンド・セットを選択することを含む、請求項７記載の方法。
【請求項１０】
前記入力においてコンテンツ信号が検出されるまで、あるいは所定の試行回数だけ、制御コマンドを送る前記段階を繰り返す段階をさらに有する、請求項７記載の方法。
【国際調査報告】
2009506628.tif 000007
2009506628.tif 000008