(57)【要約】  本発明は、マイクロ波調理に有用なマイクロ波サセプタに関する。特に、本発明は、金属化熱安定化ポリエステル基材を含んでなるマイクロ波サセプタを使用したマイクロ波調理方法に関する。さらに、本発明は、熱安定化ポリエステル基材上にコーティングまたは堆積される金属化フィルムの光学濃度が０．２５を超え約０．４５までの範囲内である、マイクロ波調理方法に関する。
2009506299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品の調理方法であって、（ａ）一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを提供し；（ｂ）マイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に食品またはその一部を配置し；（ｃ）食品ならびにサセプタをマイクロ波放射線に曝露することを含んでなる方法。
【請求項２】
食品が生の生地である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
サセプタの光学濃度が、０．３５を超え約０．４５までの範囲内である請求項１に記載の方法。
【請求項４】
一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを層として中に含んでなる多層構造。
【請求項５】
人間の食物を汚染から保護する請求項４に記載の多層構造。
【請求項６】
人間の食物が生の生地を含んでなる請求項４に記載の多層構造。
【請求項７】
サセプタの光学濃度が、０．３５を超え約０．４５までの範囲内である請求項４に記載の多層構造。
【請求項８】
人間の食品を汚染から保護する包装材料であって、マイクロ波サセプタであって、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなり、サセプタが、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを封入しているか、または該マイクロ波サセプタと接触している包装材料。
【請求項９】
人間の食品を封入している請求項８に記載の包装材料。
【請求項１０】
食品が生の生地である請求項８に記載の包装材料。
【請求項１１】
サセプタの光学濃度が０．３５を超え約０．４５までの範囲内である請求項８に記載の包装材料。
【請求項１２】
マイクロ波サセプタの製造方法であって、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるサセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するサセプタを提供することを含んでなり；サセプタが、人間の食物を汚染から保護する包装材料として製造されるか、該包装材料の中に封入されるか、または該包装材料と接触する方法。
【請求項１３】
食品が生の生地である請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
サセプタの光学濃度が、０．３５を超え約０．４５までの範囲内である請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、２００５年８月２９日に出願された米国仮特許出願第６０／７１２，２２４号明細書の利益を主張し、その記載内容全体があらゆる目的で本明細書に援用される。
【技術分野】
【０００２】
本発明はマイクロ波加熱の分野に関し、特に、局所的な熱的加熱を提供するためのいわゆるマイクロ波サセプタの使用に関する。特に、本発明は、過熱を回避しながら熱的加熱を提供するための技術に関する。本明細書において提供される本発明は、たとえば、人間の食品を加熱するため、特に食品を燃焼させることなくきつね色に焦がしたりカリカリに焼いたりするために有用となる。
【背景技術】
【０００３】
電子レンジ中で加熱することによる食物の調理は、従来のオーブン中での食物の調理とは異なる。従来のオーブン中では、熱エネルギーが食物の外面に加えられ、食物が調理されるまで、その熱エネルギーが内側に向かって移動する。したがって、従来のオーブン中で調理された食物は、その外面が中心などの内側以上に熱くなることが多い。
【０００４】
対照的に、電子レンジ中での加熱による食物の調理は、食物にマイクロ波放射線を照射することを伴う。マイクロ波エネルギーは食物によって吸収され、マイクロ波は特徴的に、従来の熱エネルギーよりも食物中により深く浸透する。したがって電子レンジ中の空気の温度は比較的低い場合があり、電子レンジ中で調理された食物で、その外面が中心などの内側よりも温度が低くなることはまれではない。
【０００５】
したがって、電子レンジ中で調理された食物の外面をきつね色に焦がしたり、および／またはカリカリに焼いたりすることは、特別な課題となる。食物の外面は、水分を飛ばし、食物のその部分を調理するのに十分な程度まで加熱する必要があるが、外面上が望ましい温度に到達するのに必要な程度に食物を加熱すると、燃焼が起こる程度にまで食物の内側の温度が上昇することがある。
【０００６】
いわゆるマイクロ波サセプタは、電子レンジ中で熱の指向的および場所的な伝達を促進するために開発された。消費者用および工業的用途の両方で使用されるマイクロ波サセプタは、マイクロ波エネルギーを吸収し、吸収したエネルギーを熱エネルギーに変換し、それによって周囲の媒体を加熱する材料である。食品を加熱するためにマイクロ波サセプタの使用が望まれる場合、マイクロ波が照射されると、マイクロ波放射線の直接吸収と、サセプタからの伝導加熱および／または対流加熱との両方によって食品が加熱されるように、通常はサセプタの加熱可能な近傍に食品が配置される。
【０００７】
サセプタの近くにどんな物体または物体の一部が配置された場合でも、電子レンジ中で加熱されると、サセプタからより離れた位置にある物体または物体の一部よりも温度上昇は大きくなる。したがって、サセプタは、食品の外面をきつね色に焦がす、および／またはカリカリに焼く作業に適している。サセプタが存在しない場合よりも、はるかに多くの熱を所望の位置のみまたは主として所望の位置に伝達するために、サセプタまたはサセプタ構造は食品の外面に対して加熱可能な近傍に配置することができる。きつね色に焦がす、および／またはカリカリに焼く必要がある食品の外部の近くにサセプタまたはサセプタ構造が配置されると、その位置に集中した熱によって、所望の調理作業を行うことができ、他の部分、特に内側または中心が燃焼するほど食品全体が加熱されることはない。
【０００８】
マイクロ波サセプタは、通常はポリ（エチレンテレフタレート）（ＰＥＴ）である基材フィルムまたはシート上に堆積された、通常はアルミニウムである薄い金属層を含む材料から作製することができる。この金属化フィルムまたはシートは、板紙または段ボール紙のシートなどの支持部材に支持するために接合される。特許文献１および特許文献２には、低収縮性のいわゆる熱安定化ポリエステルを基材材料として使用することが開示されている。これらには、「好ましいサセプタ材料の１つは、フィルムの光学濃度が約０．１〜約０．３５、好ましくは０．１６〜約０．２２となるのに十分な量で好ましくは存在する真空金属化アルミニウムである」とさらに開示されている。
【０００９】
特許文献３には、多層構造、たとえば、互いに積層されたＰＥＴ系層などの多層構造を有する、アルミニウムが堆積されたＰＥＴ構造が開示されている。多層積層体中の収縮を軽減するために熱安定化ＰＥＴが使用されている。従来のＰＥＴを主成分とするサセプタ基材は、０．１３、０１６〜０．１９、および０．２３〜０．２８などの光学濃度を有する。
【００１０】
【特許文献１】米国特許第４，８５１，６３２号明細書
【特許文献２】米国特許第５，００３，１４２号明細書
【特許文献３】米国特許第５，１７７，３３２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
現在実現可能な、生の未調理生地などの人間の食品を調理すること、きつね色に焦がすこと、およびカリカリに焼くことの程度は、一般的な商業用途における電子レンジシステムの温度の制限によってさらに制限される。生地をきつね色に焦がす、およびカリカリに焼くなどの要求の厳しい調理作業を行う必要がある場所のみを直接加熱することができるマイクロ波サセプタを開発することによって、マイクロ波サセプタのきつね色に焦がす、およびカリカリに焼く能力の範囲を拡大することが望まれている。この問題の推定される多くの解決法では、食品全体を過剰に加熱する傾向にあり、その結果、特定の領域のみをきつね色に焦がすのではなく、食品全体の過剰な加熱、炭化、さらには燃焼を引き起こしてしまう。場合によっては、電子レンジ対応の容器全体が発火する。この技術的課題は、より高温に食品全体を単純に曝露することではなく、食品の選択された領域を希望通りに調理することができ、食品の残りの部分で過剰な調理または燃焼が起こらないように、食品の選択された領域を適切に高温にすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
一実施態様において、本発明は、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含み、その基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを提供する。
【００１３】
別の一実施態様においては、本発明は、人間の食品の調理方法であって、（ａ）一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、その基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを提供し；（ｂ）マイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に食品またはその一部を配置し；（ｃ）食品およびサセプタをマイクロ波放射線に曝露することによる方法を提供する。
【００１４】
さらに別の一実施態様においては、本発明は、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、その基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを層として中に含んでなる多層構造を提供する。
【００１５】
さらに別の一実施態様においては、本発明は、人間の食品を汚染から保護する包装材料であって、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、その基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを封入しているか、あるいはこのマイクロ波サセプタと接触している包装材料を提供する。
【００１６】
さらに別の一実施態様においては、本発明は、マイクロ波サセプタの製造方法であって、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、その基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるサセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するサセプタを提供することを含んでなり、そのサセプタが、人間の食物を汚染から保護する包装材料として製造されるか、その包装材料に封入されているか、あるいはその包装材料と接触している方法を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
家庭用電子レンジで消費者が調理するための冷凍未調理製品を供給することによって、パイおよびピザなどのマイクロ波調理される製品の鮮度を改善することは、マイクロ波調理産業において長い間求められていた目標であった。現在の商業的慣習における材料の制限のため、現在入手可能な製品は、冷凍前に部分的に調理されており、食べる前に単に再加熱するだけである。現在の商業用途のマイクロ波サセプタは、あらかじめ少なくとも部分的に調理されている食品を最終的にカリカリに焼き、きつね色に焦がすためには十分である。しかし、これらは、生の未調理生地を調理しきつね色に焦がすためには耐久性が不十分であることが分かっている。
【００１８】
この意味での生地は、小麦粉および／または他の粉砕された穀物などの乾燥成分と、液状成分との混合物であって、混練およびロール掛けするのに十分な堅さの混合物を意味する。次に、生地は必要に応じて、種々の焼かれる製品の本体またはその一部が得られるように成形される。生の生地は、あらかじめ調理されていない生地である。
【００１９】
望ましいマイクロ波サセプタは、炭化および燃焼の原因となりうる過剰な加熱を引き起こすことなく優れた高温耐久性を示す。特に、本発明は、焼かれる製品、特にピザ生地をきつね色に焦がすことおよびカリカリに焼くことに関して、従来技術よりも予想外に良好な結果が得られる。
【００２０】
本発明は、マイクロ波調理に有用なマイクロ波サセプタに関する。特に、本発明は、金属化熱安定化ポリエステルフィルムまたはシートを含んでなり、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを使用した、マイクロ波調理方法に関する。光学濃度が０．２５未満であると、きつね色の焦げが不十分となる。光学濃度が０．２５〜０．４５、特に０．３５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度に増加すると、きつね色の焦げの程度の増加が観察される。光学濃度が約０．４５を超えると、きつね色の焦げの程度が低下し始める。
【００２１】
本発明の作業をなんらかの理論によって束縛しようと望むものではないが、光学濃度が約０．４５を超えると、アルミニウムコーティングが、マイクロ波放射線を吸収したり透過したりするよりも反射するようになると考えられている。したがって、実際に食物に伝達されるエネルギー量は、約０．４５を超える光学濃度では減少すると考えられる。
【００２２】
図１に示されるような本発明の典型的な実施においては、マイクロ波放射線への最初の約３０秒間の曝露でマイクロ波サセプタの温度が急速に上昇してから、安定状態に到達し、次の数分間で±５℃の範囲内で一定となり、その時点で大部分の調理が行われる。図１において、ｙ軸は赤外線温度計によって測定される温度を表しており、ｘ軸はマイクロ波放射線に曝露した時間である。図１は、０．３０ＯＤとなるまでアルミニウムをコーティングしたメリネックス（Ｍｅｌｉｎｅｘ）（登録商標）ＳＴ−５０５熱安定化ポリエステルフィルムの性能を示している。この試験試料は、１００ワットのマイクロ波放射線に曝露した。
【００２３】
本発明によると、図２に示されるように、マイクロ波サセプタは、第１の面１および第２の面２を有する基材と、基材の第１の面上に堆積されたアルミニウムコーティングまたは層などの金属コーティングまたは層３とを含んでなる。図２に示される本発明の好ましい一実施態様においては、基材の第２の面に接触するように食品４が配置される。別の好ましい一実施態様においては、マイクロ波サセプタは支持層５をさらに含んでなり、この支持層が基材の第２の面と接触する。
【００２４】
これも図２に示されるさらに別の一実施態様においては、金属化熱安定化ポリエステルシートまたはフィルムは、食物包装材料中に組み込まれ、この包装材料は、食物を調理するために開いてから電子レンジに入れられる。典型的な用途では、包装材料のサセプタおよび食物部分の全体を支持するために成形された通常は板紙であるプラットホームまたはステージ６が存在する。本明細書において上述した構造全体は、電子レンジの底、またはその中のターンテーブル７の上に載せられるように設計される。
【００２５】
本発明によると、サセプタの基材は、熱安定化ＰＥＴから製造される。熱安定化ＰＥＴは、当技術分野において周知のように、一連の熱処理ステップおよび緩和ステップを伴う安定化ステップによって良好な分子配向を得ることにより、通常グレードのＰＥＴフィルムから製造される。ＰＥＴの熱安定化方法の１つが、米国特許第４，８５１，６３２号明細書に記載されており、この記載内容全体をあらゆる目的で本明細書に援用する。熱安定化ＰＥＴは、デュポン−テイジン・フィルムズ（Ｄｕｐｏｎｔ−Ｔｅｉｊｉｎ  Ｆｉｌｍｓ）などの多数の供給元から市販されている。
【００２６】
本発明によると、真空蒸着、スパッタリング、または他の類似の方法によって、アルミニウムなどの金属が熱安定化ＰＥＴ基材上に堆積される。当技術分野において広く実施されている方法である真空蒸着が、基材上にアルミニウムを堆積する好ましい方法の１つである。
【００２７】
好ましい一実施態様においては、典型的には紙または板紙である支持層が金属層に接触している。一実施態様においては、金属層と支持層との間の接触は、中間接着剤層によって実現される。
【００２８】
支持層は、セルロース紙、ならびにポリ（メタフェニレンイソフタルアミド）のフィブリル、ポリ（パラフェニレンテレフタルアミド）のフィブリル、およびそれらの混合物などのポリアラミドポリマーから形成された紙などの材料から作製することができる。ポリアラミド紙は非常に耐熱性が高いので、本発明の用途などの高温マイクロ波サセプタ用途においてはセルロース紙よりも安全に使用される。
【００２９】
しかし、本発明の別の一実施態様においては、マイクロ波サセプタは支持層を有さない。
【００３０】
金属層はマイクロ波と相互作用する。導電性材料から作製される場合、および／または吸収したマイクロ波エネルギーを熱に変換することによって、マイクロ波が照射された場合に熱を発生する場合に、その成分はマイクロ波相互作用性である。したがって、金属層は、マイクロ波放射線に曝露すると、表面電流が誘導されることによって生じる抵抗加熱によって加熱される。本発明によると、本明細書に記載されるマイクロ波サセプタがマイクロ波放射線に曝露すると、それによって金属層が加熱され、その熱は、マイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に配置された食品に伝達される。非常に短時間、すなわち約３０秒で、マイクロ波サセプタの温度が時間とともに上昇する速度は、大きく減少し、図１に示されるように安定状態に到達する。
【００３１】
本発明の典型的な一実施態様においては、マイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に配置された食品は、食品によるマイクロ波エネルギーの直接吸収と、加熱されたサセプタからの熱伝達との両方によって加熱される。「加熱可能な近傍」は、サセプタによって伝達された熱が食品によって受け取られ吸収されるのに十分近い距離で、加熱される品物が、マイクロ波サセプタと直接または間接的に接触して配置されるか、あるいは部分的にマイクロ波サセプタと直接または間接的に接触して配置されることを意味する。
【００３２】
好ましくは、真空蒸着技術によってアルミニウムなどの金属の薄層が、熱安定化ポリエステル基材にコーティングされる。この実施態様においては、金属層は、０．２５を超え約０．４５まで、好ましくは０．３５を超え約０．４５までの光学濃度を付与するのに十分な量で存在する実質的に連続な導電性材料であってよい。所望の厚さの実質的に連続な層が得られるのであれば、真空蒸着以外の方法を使用することもできる。
【００３３】
熱安定化ポリエステルのシートに適用されるときのマイクロ波サセプタ中の金属層の厚さは、マイクロ波サセプタの光学濃度によって示される。光学密度は、ｌｏｇ１０［１／Ｔ］で定義され、式中のＴは、マイクロ波サセプタによる、すなわち一方の面に金属コーティングを有するポリエステルシートによる可視光（波長４００〜７００ｎｍ）の透過率である。金属コーティングの厚さが増加すると、サセプタを透過する光の量が減少する。透過率の測定は、たとえば、フロリダ州オーランドのオプトロニック・ラボラトリーズ（Ｏｐｔｒｏｎｉｃ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ，Ｏｒｌａｎｄｏ，Ｆｌｏｒｉｄａ）のＯＬ−７５０分光放射計などの分光放射計を使用することによって行うことができる。
【００３４】
本発明のマイクロ波サセプタは、フィルムまたはシートとして形成することができる。本発明のマイクロ波サセプタは、加熱する食品を収容することができるパウチまたは包装材料の構造を有することもできる。本発明のマイクロ波サセプタは、加熱する食品を包むことができる巻き付け可能なフィルムまたはシートであってもよいし、マイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に食品を配置するその他の構成であってもよい。
【００３５】
一実施態様において、本発明のマイクロ波サセプタは、生の生地などの生地を含有する食品を加熱するために使用される。加熱可能な生地含有食品としては、ピザ、クッキー、パイ、パン、およびその他の焼かれる食品が挙げられる。特にピザクラストは、本発明の方法により好都合にきつね色に焦がしたり、カリカリに焼いたりされる。
【００３６】
加熱される物体は、本発明のマイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に配置することができ、その空間的関係によって、熱がサセプタから加熱される物体へと伝達される。マイクロ波が照射されることによって、マイクロ波サセプタが加熱され、これによって、次に加熱可能な物体が、特にその表面において加熱される。この加熱可能な物体は、あらゆる非導電性材料であってよく、この材料は、マイクロ波放射線に対して透過性であってもよいし、透過性でなくてもよい。したがって、加熱可能な物体は、マイクロ波放射線の直接吸収と、マイクロ波サセプタの伝導加熱との両方によって加熱することができる。
【００３７】
したがって、本発明のさらに別の一実施態様は、本発明のマイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に物体を配置し、その物体およびサセプタをマイクロ波放射線に曝露することによる、物体の加熱方法である。好ましい一実施態様においては、この加熱される物体は、ピザまたは生のピザ生地などの食品である。この食品は、サセプタに直接接触して配置することもできるし、サセプタと接触する別個の容器中に配置することもできる。特に対象となる食品の１つはピザであり、ピザは、炭化させずにきつね色に焦がすこと、およびカリカリに焼くことを十分に行う必要がある。食品、および本発明のサセプタは、保管、輸送および汚染からの保護を容易にするために、ハウジング、筐体、または包装材料の中に収容することができる。したがって、本発明の方法によると、本発明のサセプタの近傍に配置された食品の組み合わせを、加熱の目的で包装材料の中に入れることができる。包装材料は、加熱中に高温ガスを排出するために、内部に通じる開口部を設けることができる。
【００３８】
したがって本発明のさらに別の一実施態様は、物体と本発明のマイクロ波サセプタとを含んでなり、この物体がサセプタの加熱可能な近傍に配置されている物品である。好ましい一実施態様においては、加熱される物体はピザなどの食品である。図２は、このように組み合わせた種類の物品を示している。
【００３９】
別の実施態様においては、本発明のマイクロ波サセプタは、層状構造中に組み込むことができる。サセプタ以外に、この層状構造は、半結晶質熱可塑性および熱硬化性の両方のポリマーフィルム、マイクロ波透過性プラスチックシート材料、紙または板紙、織布または不織布、あるいはマイクロ波エネルギーに対して透過性である誘電性バッキング基材を有する多層積層構造などの材料から形成された他の層から製造することができる。好適なポリマーフィルムとしては、ポリエステル、ポリエーテルケトン、ポリイミド、ポリオレフィンおよびそれらのコポリマー、ポリビニル芳香族、ポリカーボネート、アクリレートポリマーなど；ならびに幾分少ない量でのポリアミドおよびポリオレフィンならびにそれらのコポリマーが挙げられる。好適な紙および板紙としては、セルロース紙、ならびにポリ（ｍ−フェニレンイソフタルアミド）、ポリ（ｐ−フェニレンテレフタルアミド）、およびそれらの混合物のフィブリルから形成された紙が挙げられる。例としては１５〜５０ポンド耐油クラフト紙が挙げられる。層状構造または多層積層体中の１層は、通常約２５〜約５０マイクロメートルの厚さであり、最高約２５０〜３００℃まで安定である。この層状構造は、冷凍ピザなどの人間の食物を汚染から保護するために使用することができる。
【００４０】
本発明のサセプタが独立したシートまたはフィルムである場合、そのポリエステルシートまたはフィルム基材は、たとえば、フィルムの流延、成形、プロファイル押出、引抜成形などによって自立フィルムとして製造することができる。層の積層は、熱カレンダー加工または接着剤接合などのあらゆる好都合な手段を使用して行うことができる。
【００４１】
別の一実施態様においては、人間の食物を汚染から保護するための使用に適した材料から作製された包装材料中に本発明のマイクロ波サセプタを封入することによって物品を作製することができる。さらに別の一実施態様においては、本発明のマイクロ波サセプタが、人間の食物を汚染から保護するための使用に適した材料から作製された包装材料と接触している物品を製造することができる。このような包装材料は、ＦＤＡに承認されている材料、および／またはマイクロ波と相互作用しない材料から製造することができる。
【００４２】
さらに別の一実施態様においては、本発明は、金属化熱安定化ポリエステルシートまたはフィルムからサセプタを製造することによる、マイクロ波サセプタの製造方法も提供する。この方法は、サセプタを層状構造中に組み込むことをさらに含むことができる。さらにこの層状構造は、マイクロ波と相互作用しない基材型材料から製造することができ、上記層状構造は、人間の食物を汚染から保護する包装材料中に製造することができる。あるいは、本発明により提供されるサセプタは、人間の食物を汚染から保護する包装材料中に封入したり、この包装材料に接触させたりすることができる。
【００４３】
別の一実施態様においては、本発明は、本発明により提供されるマイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に物体を配置し、この物体およびマイクロ波サセプタをマイクロ波放射線に曝露することによる、物体の加熱方法も提供する。
【００４４】
本発明のサセプタ、およびそれより作製された物品が有用となる環境の範囲は、たとえば少なくとも約７００〜１２００ワットの範囲内で変動可能な可変出力の電子レンジ用に特に意図されたＯＤを有するサセプタをさらに作製することによってさらに拡大される。
【００４５】
以下の具体的な実施態様において本発明をさらに説明するが、これらの実施態様は説明的なものであり、限定的なものではない。
【実施例】
【００４６】
すべての調理実験で、電子レンジ対応のピザ（クラフツ・ディジョルノ・マイクロウェーブ・フォー・チーズ・ピザ（Ｋｒａｆｔ’ｓ  ＤｉＧｉｏｒｎｏ  Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  Ｆｏｕｒ  Ｃｈｅｅｓｅ  Ｐｉｚｚａ）、２８０ｇ）を使用した。
【００４７】
ピザ底部クラストのきつね色の焦げ、およびきつね色の焦げの均一性の分布を、パパダキス（Ｐａｐａｄａｋｉｓ）、「食物の色を測定するための汎用性で安価な技術（Ａ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  ａｎｄ  Ｉｎｅｘｐｅｎｓｉｖｅ  Ｔｅｃｈｎｉｑｕｅ  ｆｏｒ  Ｍｅａｓｕｒｉｎｇ  Ｃｏｌｏｒ  ｏｆ  Ｆｏｏｄｓ）」、Ｆｏｏｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、５４（１２）４８−５１頁（２０００年）に記載されている基本手順に従って測定した。したがって、照明装置を配置し、デジタルカメラ（ニコン・モデルＤ１（Ｎｉｋｏｎ  ｍｏｄｅｌ  Ｄ１））を使用して底部クラストの画像を撮影した。画像およびグラフィックスのソフトウェアプログラムを使用して、色のパラメータをＬ−Ａ−Ｂカラーモデルに変換し、食物の好ましいカラーモデルを調べた。きつね色に焦げた領域のパーセントを、明るさＬ値が１５３未満（０〜２５５のスケール）を有するピクセルのパーセントとして定義した。ピザの半径の関数としてきつね色に焦げた色の分布を得るために、底部クラストの画像を複数の同心円状の輪に分割し、平均Ｌ値またはきつね色に焦げた領域のパーセントを、各区画について計算した。きつね色の焦げを黒変および炭化と区別するために、計算結果を目視観察によって確認した。
【００４８】
オーブン１は、ワット容量が１３００Ｗのパナソニック・モデルＮＮ５７６０ＷＡ  （Ｐａｎａｓｏｎｉｃ  Ｍｏｄｅｌ  ＮＮ５７６０ＷＡ）であった。オーブン２は、ワット容量が１０００Ｗのサンヨー・モデルＥＭ−Ｚ２０００Ｓ  （Ｓａｎｙｏ  Ｍｏｄｅｌ  ＥＭ−Ｚ２０００Ｓ）であった。オーブン３は、ワット容量が１２００Ｗのケンモア・モデル７２１．６２３４９２０２（Ｋｅｎｍｏｒｅ  Ｍｏｄｅｌ  ７２１．６２３４９２０２）であった。
【００４９】
実施例１
厚さ７５マイクロメートル（３ミル）の熱安定化ポリエステルフィルムである、デュポン・テイジン・フィルムズ（ＤｕＰｏｎｔ  Ｔｅｉｊｉｎ  Ｆｉｌｍｓ）のメリネックス（Ｍｅｌｉｎｅｘ）（登録商標）ＳＴ−５０５をアルミニウムで金属化した。アルミニウム層は、真空蒸着によって表１に示す２つの光学濃度で適用した。次に、この金属化フィルムを、ベーシック・アドヒーシブズ（Ｂａｓｉｃ  Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ）のタイプＢＲ−４７３６水溶性接着剤を使用して板紙に積層した。この積層は、ロール圧２２７ｋｇ（５００ポンド）でカレンダーロールを使用して室温において１．６ｍ／分（５．２フィート／分）で行った。
【００５０】
このように作製したサセプタ試料を使用して、箱の指示に従ってピザを調理した。きつね色に焦げたパーセント（％）として表される結果を以下の表１に示す。
【００５１】
実施例２
５０マイクロメートル（２ミル）の熱安定化ポリエステルフィルムである、デュポン・テイジン・フィルムズ（ＤｕＰｏｎｔ  Ｔｅｉｊｉｎ  Ｆｉｌｍｓ）のメリネックス（Ｍｅｌｉｎｅｘ）（登録商標）ＳＴ−５０７をアルミニウムで金属化した。アルミニウム層は、真空蒸着によって、表１中の２−１および２−２で示される試料の２つの光学濃度で適用した。この金属化フィルムを、実施例１の手順を使用して板紙に積層し、得られた構造を、実施例１に記載の調理実験に使用した。結果を以下の表１に示す。
【００５２】
実施例３
２５マイクロメートル（１ミル）ポリエステルフィルムである、デュポン・テイジン・フィルムズ（ＤｕＰｏｎｔ  Ｔｅｉｊｉｎ  Ｆｉｌｍｓ）のマイラー（Ｍｙｌａｒ）（登録商標）８００を、２００℃オーブンに低張力で通すことによって熱処理した。真空蒸着によって、表１中の３−１および３−２で示される試料の２つの光学濃度でアルミニウム層を適用した。この金属化フィルムを、実施例１の手順を使用して板紙に積層し、得られた構造を、実施例１に記載の調理実験に使用した。結果を以下の表１に示す。
【００５３】
実施例４
デュポン・テイジン・フィルムズ（ＤｕＰｏｎｔ  Ｔｅｉｊｉｎ  Ｆｉｌｍｓ）より入手可能な厚さ７５マイクロメートル（０．００３インチ）のメリネックス（Ｍｅｌｉｎｅｘ）（登録商標）ＳＴ−５０７熱安定化ポリエステルフィルムのロールに、連続プロセスでアルミニウム層を適用した。堆積速度は、表１に示される５つの異なる光学濃度を有するフィルムが製造されるように調整した。試料は、４−１、４−２、４−３、４−４、および４−５と名付けた。各金属化フィルムの一部を、実施例１の手順を使用して板紙に積層し、得られた構造を、実施例１に記載の調理実験に使用した。結果を以下の表１に示す。実際のピザのきつね色に焦げた結果を図４に示す。
【００５４】
実施例５
９２ゲージ（１ミル）の熱安定化ポリエステルフィルムである、デュポン・テイジン・フィルムズ（ＤｕＰｏｎｔ  Ｔｅｉｊｉｎ  Ｆｉｌｍｓ）のマイラー（Ｍｙｌａｒ）（登録商標）ＨＳ−２を、アルミニウムで金属化した。アルミニウム層は、真空蒸着によって、表１中の５−１および５−２で示される試料の２つの光学濃度で適用した。この金属化フィルムも実施例１の手順を使用して板紙に積層し、得られた構造を、実施例１に記載の調理実験に使用した。結果を以下の表１に示す。
【００５５】
実施例１〜５
図３に、各試験オーブン中のきつね色に焦げたパーセントを、すべての試験片のＯＤに対してプロットしている。図中の実線は、データの多項最小自乗法のベストフィットに対応している。これらは本明細書において実施例と呼んでいるが、試料１−１、２−１、３−１、３−２、４−１、５−１、および５−２は、光学濃度が０．２５未満のサセプタが得られる厚さでアルミニウム層が適用されたサセプタを使用している。したがってこれらの試料を使用した実験は本発明を示すものではなく、この種類のサセプタの望ましい光学濃度範囲が０．２５ＯＤを超え約０．４５ＯＤまで、特に０．３５ＯＤを超え約０．４５ＯＤまでの範囲内に存在することを示すための比較例として存在する。
【００５６】
【表１】
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【００５７】
本発明の組成物、物品、または方法が、特定の成分または特徴を含んでなる、含む、含有する、有する、特定の成分または特徴で構成される、あるいは特定の成分または特徴が構成要素となると記述または説明されている場合、その記述または説明が明示的に逆のことを示しているのでなければ、明示的に記述または説明されているものに加えて、１つまたはそれ以上の成分または特徴が、その組成物、物品、または方法の中に存在することができることを理解されたい。しかし別の一実施態様においては、本発明の組成物、物品、または方法を、特定の成分または特徴より実質的になると記述または説明することができ、その実施態様においては、その組成物、物品、または方法の作業の原則および特徴的な特性を実質的に変えてしまう成分または特徴はその中に存在しない。さらに別の一実施態様においては、本発明の組成物、物品、または方法を、特定の成分または特徴よりなると記述または説明することができ、その実施態様においては、記述または説明されたもの以外の成分または特徴はその中に存在しない。
【００５８】
本発明のある組成物、物品、または方法の中にある成分または特徴の存在の記述または説明に関して、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」が使用される場合、その記述または説明が明示的に逆のことを示しているのでなければ、そのような不定冠詞の使用によって、その組成物、物品、または方法の中に存在する成分または特徴の数が１に限定されるものではないことを理解されたい。本明細書において使用される場合、単語「含む」（ｉｎｃｌｕｄｅ）、「含む」（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）、および「含むこと」（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）は、語句「それらに限定されるものではない」が後に続かない場合でも、それが後に続くものとして読み、解釈すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】マイクロ波サセプタ加熱の時間依存性を示している。
【図２】本発明による食物包装材料の一実施態様を示している。
【図３】実施例のきつね色に焦げたパーセント対光学濃度データの多項最小自乗フィットを示している。
【図４】種々の実施例におけるピザをきつね色に焦がした結果を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年8月20日(2008.8.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品の調理方法であって、（ａ）一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを提供し；（ｂ）マイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に食品またはその一部を配置し；（ｃ）食品ならびにサセプタをマイクロ波放射線に曝露することを含んでなる方法。
【請求項２】
一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを層として中に含んでなる多層構造。
【請求項３】
人間の食品を汚染から保護する包装材料であって、マイクロ波サセプタであって、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなり、サセプタが、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを封入しているか、または該マイクロ波サセプタと接触している包装材料。
【請求項４】
マイクロ波サセプタの製造方法であって、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるサセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するサセプタを提供することを含んでなり；サセプタが、人間の食物を汚染から保護する包装材料として製造されるか、該包装材料の中に封入されるか、または該包装材料と接触する方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
本発明のある組成物、物品、または方法の中にある成分または特徴の存在の記述または説明に関して、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」が使用される場合、その記述または説明が明示的に逆のことを示しているのでなければ、そのような不定冠詞の使用によって、その組成物、物品、または方法の中に存在する成分または特徴の数が１に限定されるものではないことを理解されたい。本明細書において使用される場合、単語「含む」（ｉｎｃｌｕｄｅ）、「含む」（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）、および「含むこと」（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）は、語句「それらに限定されるものではない」が後に続かない場合でも、それが後に続くものとして読み、解釈すべきである。
以下に本発明の主な特徴と態様を列挙する。
１．食品の調理方法であって、（ａ）一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを提供し；（ｂ）マイクロ波サセプタの加熱可能な近傍に食品またはその一部を配置し；（ｃ）食品ならびにサセプタをマイクロ波放射線に曝露することを含んでなる方法。
２．食品が生の生地である１項に記載の方法。
３．サセプタの光学濃度が、０．３５を超え約０．４５までの範囲内である１項に記載の方法。
４．一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるマイクロ波サセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを層として中に含んでなる多層構造。
５．人間の食物を汚染から保護する４項に記載の多層構造。
６．人間の食物が生の生地を含んでなる請求４項に記載の多層構造。
７．サセプタの光学濃度が、０．３５を超え約０．４５までの範囲内である４項に記載の多層構造。
８．人間の食品を汚染から保護する包装材料であって、マイクロ波サセプタであって、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなり、サセプタが、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するマイクロ波サセプタを封入しているか、または該マイクロ波サセプタと接触している包装材料。
９．人間の食品を封入している８項に記載の包装材料。
１０．食品が生の生地である８項に記載の包装材料。
１１．サセプタの光学濃度が０．３５を超え約０．４５までの範囲内である８項に記載の包装材料。
１２．マイクロ波サセプタの製造方法であって、一方の面上に金属コーティングを有する平面状基材を含んでなり、基材が熱安定化ポリエステルを含んでなるサセプタであって、０．２５を超え約０．４５までの範囲内の光学濃度を有するサセプタを提供することを含んでなり；サセプタが、人間の食物を汚染から保護する包装材料として製造されるか、該包装材料の中に封入されるか、または該包装材料と接触する方法。
１３．食品が生の生地である１２項に記載の方法。
１４．サセプタの光学濃度が、０．３５を超え約０．４５までの範囲内である１２項に記載の方法。
【国際調査報告】
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