(57)【要約】無線通信装置（１０）は、複雑さを変化させる１以上の機能を利用可能である。この装置内の制御装置（３２）が１以上の機能を操作するユーザのスキルレベルを判定し、当該スキルレベルに適した機能を選択的に起動させる。制御装置（３２）はまた、選択的に作動可能にされた機能に関連づけられたチュートリアルも起動させ、この機能を操作する方法をユーザに教示する。ユーザが選択的に作動可能にされた機能に関する経験を積むにつれて、制御装置（３２）は、さらに複雑な機能を選択的に作動可能にし、当該機能に関連付けられたチュートリアルを起動させる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置（１０）であって、
無線通信ネットワークを介して遠隔の相手先との間で信号を送受信するトランシーバ（４２）と、
前記無線通信装置（１０）で利用可能な機能に対応する命令を記憶すると共に、該機能の操作におけるユーザの習熟レベルを示すインジケータを含む使用データを記憶するメモリ（３４）と、
前記無線通信装置（１０）で利用可能な前記機能に関する前記ユーザのスキルレベルを前記使用データに基づいて判定し、前記判定されたスキルレベルに基づいて前記機能を選択的に作動可能にする制御装置（３２）と
を備えることを特徴とする無線通信装置（１０）。
【請求項２】
前記制御装置（３２）は、
前記ユーザが機能を操作している間、前記無線通信装置（１０）とのユーザの対話処理を検出することによって前記使用データを検出することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記制御装置（３２）は、
所定期間にわたって前記使用データを検出すると共に、前記ユーザの対話処理を示すインジケータをメモリ（３４）へ保存することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記制御装置（３２）は、
前記機能を使用している間にユーザが犯したキーの押下エラーの検出に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記制御装置（３２）は、
前記ユーザが前記機能を最後に使用してからの経過時間の長さに基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記制御装置（３２）は、
前記機能の所定の使用回数に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記制御装置（３２）は、
前記機能の使用方法を前記ユーザに教示するために、作動可能にされた機能に関連づけられたチュートリアルを起動させることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記制御装置（３２）は、
成功した前記チュートリアルの終了に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項７に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記チュートリアルは、
前記機能を操作する操作プロセスを通じて前記ユーザを一歩ずつ進ませるマルチメディアによるプレゼンテーションを備えることを特徴とする請求項９に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記制御装置（３２）は、
前記所定のスキルレベルに基づいて機能を選択的に作動不能にすることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
前記制御装置（３２）は、
該制御装置が前記機能を選択的に作動可能にするとき、機能のための命令を含むモジュールを解凍することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記無線通信装置（１０）は、セルラ電話機を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１３】
無線通信装置（１０）の機能へのアクセスを制御する方法であって、
前記無線通信装置（１０）で利用可能な機能に関連づけられた命令を前記無線通信装置（１０）のメモリ（３４）に記憶するステップと、
前記機能の操作におけるユーザの習熟レベルを示すインジケータを含む使用データを前記無線通信装置（１０）の前記メモリ（３４）に記憶するステップと、
前記無線通信装置で利用可能な前記機能に関する前記ユーザのスキルレベルを前記使用データに基づいて判定するステップと、
前記判定したスキルレベルに基づいて前記機能を選択的に作動可能にするステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記無線通信装置（１０）で利用可能な前記機能に関するユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザが選択的に作動可能にされた機能を操作している間、前記無線通信装置（１０）とのユーザの対話処理を検出するステップを含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ユーザの対話処理を検出する前記ステップは、
前記ユーザの対話処理を示すインジケータを所定期間にわたって検出すると共に、前記インジケータをメモリ（３４）へ保存するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記保存されたインジケータに基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定するステップを含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザが前記機能を操作している間にユーザが犯したキーの押下エラー回数に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザが前記機能を最後に操作してからの経過時間の長さに基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記機能の所定の使用回数に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記機能の使用方法を前記ユーザに教示するために、選択的に作動可能にした機能に関連づけられるチュートリアルを起動させるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２１】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザの成功した前記チュートリアルの終了に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記ユーザの前記所定のスキルレベルに基づいて１以上の機能を選択的に作動不能にするステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２３】
前記制御装置が前記機能を選択的に作動可能にしたとき、機能のための命令を含むソフトウェアモジュールを解凍するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、無線通信装置に関し、特に、無線通信装置の機能をユーザの経験レベルに適合させる携帯消費者向け電子装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
セルラ電話機及びパーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）のような消費者向け電子装置は大部分の人々に非常に人気のある装置である。これらの装置は一般に機能性に富み、この機能性によって、ユーザは、双方向の音声通信への関与、テキストメッセージ及び電子メールの送受信、ゲームのプレイ、写真撮影、インターネットの閲覧を行うことが可能になる。多くの消費者が毎日これらの装置を利用しているため、彼らは新たな機能性を迅速かつ容易に学習できるほど十分装置に精通している。老齢の人々及び非常に幼い人々のような他の多くの人々は、これらの機能性に十分に精通していない。これらの様々なレベルのユーザの経験が厄介な問題となる場合がある。
【０００３】
例えば、経験の浅いユーザは、いくつかの機能（feature）の利用に関してためらいがちになる場合があるが、その理由として、これらの機能を操作するために必要な理解力が経験の浅いユーザには不足しているという理由が挙げられる。したがって、このような機能は、たとえユーザが装置の購入と共にこれらの機能に対する料金を払っている場合であっても、未使用状態のままとなっていることがある。同様に、未使用の機能や、めったに使用されない機能によって貴重なリソースが奪われることになる。未使用の機能の操作に必要なソフトウェアが、例えば未圧縮状態のままメモリの中に残っている。未使用の機能や、めったに使用されない機能を維持するためにバッテリ電力が浪費される場合もある。ユーザ装置内の機能性を操作するための理解力が不足しているユーザに対してサービスを販売できなくなるという点でサービスプロバイダも影響を受けることになる。したがって、潜在的収益源が失われたり、実現されなくなったりすることになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記機能を操作するためのユーザの経験やスキルレベルに基づいて、装置で利用可能な機能及び機能性へのアクセスを選択的に制御する無線通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一の実施形態では、この無線通信装置には、様々なレベルのユーザの熟練を必要とする様々なレベルの機能及び機能性の複雑さが含まれている。装置内の制御装置は、無線通信装置とのユーザの対話処理を示すインジケータが含まれる使用データを検出し、当該データを記憶する。制御装置は、上記機能に関するユーザのスキルレベル、即ち、習熟レベルを上記使用データに基づいて判定し、この検出されたユーザのスキルレベルに最も適した機能を選択的に起動させる。制御装置はまた、機能を操作する方法をユーザに教示するための、選択的に作動可能な機能に関連づけられたチュートリアルを起動させるようにすることも可能である。ユーザがこの作動可能な機能の操作に習熟するにつれて、制御装置はより複雑な追加機能を選択的に作動可能にし、当該機能に関連付けられたチュートリアルを起動させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明は、ユーザの経験又はスキルレベルに基づいて無線通信装置の機能及び機能性へのアクセスを選択的に制御する無線通信装置に関する。一の実施形態では、無線通信装置における１組の機能が作動可能にされ、それによって経験の浅いユーザでも基本的な機能を実行できるようになる。ユーザがこの１組の基本的機能についての精通と経験とを積むようになるにつれて、無線通信装置は、ユーザに対応するより複雑な追加機能を選択的に作動可能にして、これらの機能の使用方法をユーザに教示する。無線通信装置は、ユーザが様々な機能を使用しながら装置と対話処理を行う方法を検出し、追跡することによって、これらの様々なレベルのユーザの経験又は熟練の判定を行うことが可能になる。
【０００７】
図１は、本発明の一の実施形態に従って動作する例示の無線通信装置を示す図である。この例示の無線通信装置には、セルラ電話機とカメラとが同じ物理的パッケージの中へ組み込まれている。この同じ物理的パッケージを本願ではカメラ付き電話機１０と呼ぶことにする。しかし、カメラ付き電話のみに限定されるのではなく、一体型カメラである場合もあれば、そうでない場合もある別の携帯電子装置においても本発明が実施可能であるということに留意されたい。このような装置には、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、パーソナル通信サービス（ＰＣＳ）装置、衛星電話、パームトップ型コンピュータ等が含まれるが、これらのみに限定されるわけではない。
【０００８】
図１は例示のカメラ付き電話機１０の機能部品のいくつかを示すブロック図である。カメラ付き電話機１０はユーザインタフェース（ＵＩ）２０、通信回路３０、及びカメラ５０を備える。一般に、ＵＩ２０によってユーザはカメラ付き電話機１０の動作と対話処理を行うと共に、カメラ付き電話機１０の動作を制御できるようになっている。ＵＩ２０にはキーパッド２２とディスプレイ２４、ユーザに可聴音を与えるスピーカ２６、１以上の遠隔の相手先へ送信するためにユーザの音声を音声信号に変換するマイク２８のようなユーザ制御装置が含まれている。キーパッド２２を用いてカメラ５０に画像をキャプチャさせるようにしてもよく、この画像をディスプレイ２４上でユーザに表示してもよい。
【０００９】
通信回路３０には、１以上の無線通信ネットワーク（不図示）を介してデータの通信を行うのに必要な部品が含まれている。図１において、通信回路３０には、メモリ３４に接続された制御装置３２、オーディオ処理回路３６、アンテナ４０に接続されたロングレンジ・トランシーバ３８、アンテナ４４に接続されたショートレンジ・トランシーバ４２及び音声認識回路４６が含まれている。当業者であれば理解できるように、カメラ付き電話機１０は、図１に示す部品に加えて、あるいはこれらの部品の代わりに、カメラ付き電話機１０の特定の用途、並びに、カメラ付き電話機１０が実行できる機能性に応じて他の部品を含んでもよい。
【００１０】
制御装置３２は、メモリ３４に記憶済みのプログラム及びデータに従ってカメラ付き電話機１０の動作を制御する。制御装置３２は単一のマイクロプロセッサ又は複数のマイクロプロセッサとして実装可能である。好適なマイクロプロセッサとして、例えば、汎用向け及び特定用途向けマイクロプロセッサ並びにデジタル信号プロセッサの双方を含むことができる。以下さらに詳細に記載するように、制御装置３２は、カメラ付き電話機１０の機能及び機能性に関して検出されたユーザの経験レベルに基づいて、カメラ付き電話機１０の機能及び機能性へのアクセスを選択的に制御してもよい。
【００１１】
ロングレンジ・トランシーバ３８は無線通信ネットワーク（不図示）を介して信号の送受信を行うための、アンテナ４０に結合された完全に機能するセルラ・ラジオ・トランシーバである。トランシーバ３８は、グローバル・システム・フォー・モバイル・コミュニケーションズ（ＧＳＭ）、ユニバーサル・モバイル・テレコミュニケーション・システム（ＵＭＴＳ）、ＴＩＡ／ＥＩＡ−１３６、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）、ｃｄｍａＯｎｅ、ＣＤＭＡ２０００、広帯域ＣＤＭＡを含む周知の標準規格に準拠して動作することができる。
【００１２】
ショートレンジ・トランシーバ４２は、ショートレンジのインタフェースを介して、対応するショートレンジ・トランシーバ（不図示）へ信号を送信し、対応するショートレンジ・トランシーバ（不図示）から信号を受信するアンテナ４４に結合される。一の実施形態では、ショートレンジ・トランシーバ４２はＩＥＥＥ８０２．１１規格グループに従って動作するブルートゥース・トランシーバ又はＲＦ送受信装置を備える。しかし、ショートレンジ・トランシーバ４２は短距離にわたって信号の送受信を行う当業で公知の任意の技術を利用してもよい。
【００１３】
音声認識回路４６は、例えば、ユーザが発する音声コマンドを認識する能力を備えたデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）又は他の音声処理回路構成などを備えたものであってもよい。スイッチがオンになると、音声認識回路４６はユーザが発声したタームとフレーズの少なくともいずれかをマイク２８で検出し、それらをメモリ３４に記憶済みの所定の音声コマンドと比較する。当業で公知のように、制御装置３２はメモリ３４内の所定のコマンドのうちの１つのコマンドに一致する可聴音を検出したかどうかに基づいて、カメラ付き電話機１０のフィーチャとファンクションとを制御することができる。
【００１４】
カメラ５０は、カメラ用インタフェースを介して通信回路３０とやり取りする。カメラ５０は、レンズ５４、レンズ制御装置５６、画像センサ５８、画像処理プロセッサ６０及びオプションのフラッシュ６２を含む。１以上の（固定フォーカス又はオートフォーカスの）レンズを備えたレンズ５４が、レンズ制御装置５６から受信した制御信号に基づいて画像センサ５８上へ光を集束し、合焦することにより画像処理を行う。レンズ制御装置５６は、制御装置３２から受信した制御信号に基づいて、フォーカス、ズーム、及びシャッタ速度のようなレンズ５４の光学特性の制御を行う。画像センサ５８は、レンズ５４によって形成される画像をキャプチャし、電荷結合素子（ＣＣＤ）、相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）画像センサ等のような一般的な画像センサのいずれかを備える。画像処理プロセッサ６０は、画像センサ５８から得られる未使用の画像データを処理し、続いて、メモリ３４への記憶、ディスプレイ２４への出力、通信回線３０を介する１以上の遠隔の相手先への送信のうちの少なくともいずれかの処理を実行する。
【００１５】
本発明のカメラ付き電話機１０は、その機能を使用するユーザの経験レベルと習熟レベルの少なくともいずれかの判定に基づいて機能及び機能性へのアクセスを選択的に制御する。一の実施形態では、カメラ付き電話機１０は、最初に、経験の少ないユーザに適した１組の基本的機能を作動可能にする。スキルレベルの低いユーザがこれらの基本的機能の使用に習熟する助けとなるように、チュートリアルによる支援を提供することができる。カメラ付き電話機１０は、これらの機能を使用しながら得られるユーザの習熟レベルの向上を示す１以上のインジケータを検出し、この習熟レベルの認定を行う統計データをメモリ３４に保存する。ユーザの習熟レベルが上がるにつれて、カメラ付き電話機１０は、当該ユーザに対して、より複雑な追加機能を作動可能にし、これらのより複雑な機能を操作する方法について説明するチュートリアルによる支援を提供する。
【００１６】
図２は、本発明の１つの例示的な実施例が、基本的機能へのアクセスを許可し、より複雑な機能へのアクセスを制御することによって、カメラ付き電話機１０の使用経験が浅いユーザが習熟レベルを上げて行くステップを支援する方法を示すフローチャートである。本実施形態では、制御装置３２がこれらの機能を作動可能にして、経験の浅いユーザが複雑すぎて実行できないと思うような機能については作動不能にしながら、ユーザがキーパッド２２を用いて遠隔にいる相手先の電話番号を入力できるようにする。
【００１７】
経験の浅いユーザが初めてカメラ付き電話機１０のスイッチをオンにすると、方法７０が開始される（ボックス７２）。制御装置３２は適応する機能性を有する機能を作動可能にしたいかどうかをユーザに対して問い合わせる対話メッセージを最初に表示する（ボックス７４）。適応する機能性を有する機能について説明する情報メッセージはまた、より経験豊かなユーザがこの機能性を回避できるように表示される。ユーザがこの機能性を作動可能にしたいと望めば、制御装置３２はユーザの経験レベルを入力するようにユーザにプロンプトで指示を促す（ボックス７６）。一の実施形態では、制御装置３２は、カメラ付き電話機１０に関するユーザの知識と使い勝手の良さの少なくともいずれかに関する１以上の問い合わせについてユーザにプロンプトで指示を促し、当該ユーザ用の適正な経験レベルが選択されるようにする。制御装置３２は、より複雑な機能を作動不能にしてユーザの混乱を防ぐようにしながら、判定されたレベルに適した、選択した１組の基本的フィーチャとファンクションとを作動可能にする。本実施形態では、制御装置３２はユーザが音声による呼を送信できるようにする音声通信による機能を作動可能にする（ボックス７８）。
【００１８】
制御装置３２は、キーパッド２２上でのユーザキーの押下を検出することによって発呼の試みを検出してもよく、あるいは、折り畳み型の装置の場合、ユーザが装置を開いた時点を検出してもよい（ボックス８０）。ユーザが発呼の送信を強く望んでいれば、制御装置３２はチュートリアルを起動させて電話をかける際にユーザを支援する（ボックス８２）。後述するように、このチュートリアルは、電話番号を入力し、電話をかけるためのキーパッド２２を利用するステップを通じてユーザを支援する１以上のマルチメディアベースのヘルプ画面であってもよい。
【００１９】
ユーザが電話をかけると、制御装置３２はユーザの呼の試みに関係する統計データを収集する（ボックス８４）。この統計データは、ユーザが電話をかけるのにチュートリアルを必要としたかどうかというデータ、ユーザがチュートリアルを閲覧するか、電話をかけるかの少なくともいずれかを行った日付及び時刻、ユーザが電話をかけた方法（ダイアルインなど）、又は電話をかけている最中にユーザが犯したキーの押下エラーの回数を含むが、これらのみに限定されるわけではない。この統計データは、制御装置３２によってメモリ３４に記憶されるデータであるが、このデータをさらに時間条件つきのデータにして、ある所定の時間にわたるユーザの習熟レベルを制御装置３２により判定できるようにすることも可能である。一の実施形態では、制御装置３２は、ユーザが相対的にほとんどあるいは全くキーの押し間違いをしないで電話をかける頻度を確認することによってユーザの習熟レベルを測定する。他の実施形態では、制御装置３２は、ユーザが所定の時間の間に電話をかけた所定の回数を確認し、ユーザがそのタスクに習熟したことを判定してもよい。
【００２０】
制御装置３２は、ユーザがダイアルイン方式に習熟したことを確認する（ボックス８６）とすぐに、特定のチュートリアルの機能性を作動不能にする（ボックス８８）と共に、新たな機能及び対応するチュートリアルをユーザに対して作動可能にする（ボックス９０）。この新たに作動可能にされた機能は、現在作動可能な機能に関連づけられたものであってもよいし、そうでなくてもよい。そして、現在作動可能になっている機能に比べて操作が複雑なものであってもよいし、そうでなくてもよい。例えば、制御装置３２は、ユーザがメモリ３４内のリストに記憶されている電話番号へ電話をかけることを可能にする機能を作動可能にする。番号を記憶する際にユーザを支援し、リストの中から電話番号を選択することによって電話をかけるための１以上のチュートリアルを提供することも可能である。同様に、ユーザが電話の発呼方式に習熟したと見なされるとすぐに、制御装置３２は、音声認識回路４６を作動可能にし、音声コマンドを発するステップを通じてユーザをガイドして、所望の電話番号を選択するか、所望の電話番号にダイアルするかの少なくともいずれかのステップを実行してもよい。
【００２１】
図３Ａ乃至図３Ｄは、ダイアル直通電話方式で電話をかけるようにユーザをガイドする図２の方法に従って用いることができる１つのタイプのマルチメディアベースのチュートリアルを示す図である。ユーザは、電話をかけることを望むかどうかに関して促される（図３Ａ）。ユーザが肯定で応答した場合、制御装置３２は、キーパッド２２を用いて宛先電話番号を入力し（図３Ｂ）、送信キーを押す（図３Ｃ）ステップを通じてユーザをガイドする。発呼が進行している間、制御装置３２は、ユーザが通話できるようにチュートリアルを一時的に停止する。しかし、制御装置３２は引き続き、発呼の進み具合を追跡し、必要な場合、ユーザを支援してもよい。図３Ｄで、例えば、制御装置３２は呼の終了を検出し、マルチメディアによるチュートリアルを続行して、呼を切断するステップを通じてユーザをガイドする（図３Ｄ）。
【００２２】
制御装置３２が呼の終了を検出する種々の方法が存在する。一の実施形態では、音声認識回路４６を制御して、所定の時間の間継続する音声の非アクティブな時間を検出するように制御する。他の実施形態では、制御装置３２は切断メッセージをネットワークから受信する。このような場合、制御装置３２は、切断処理を通じてユーザを支援する（図３Ｄなどの）チュートリアルを与えてもよい。このチュートリアルはまた、呼が不注意のために切断した場合について経験の浅いユーザに理解させ、ユーザが呼の再接続ステップを実行する支援に役立てることも可能である。
【００２３】
上記実施形態は、非常に経験の浅いユーザを支援するために制御装置３２が基本の発呼機能及び機能性へのアクセスを制御できるような方法を示すものであった。図４は、画像キャプチャ機能のようなカメラ付き電話機１０のより複雑な他の機能をユーザが探究する支援ステップを制御装置３２によって実行する実施形態を例示する図である。
【００２４】
以前に作動不能にされた機能をユーザが手動で作動可能にしたり、カメラ５０による画像キャプチャのようなユーザがまだ習得していない機能をユーザが試みようとしたりしていることが制御装置３２により検出されると、方法１００が開始される（ボックス１０２）。制御装置３２は、適当なチュートリアルを起動して、画像をキャプチャするステップを通じてユーザによる操作を一歩ずつ進めさせ（ボックス１０４）、当該機能を使用しているユーザの現在の習熟レベルを示す統計データを記憶する（ボックス１０６）。制御装置３２によって、ユーザがカメラ５０の利用に習熟したことがこの統計データから判定されると（ボックス１０８）、制御装置３２はチュートリアルを作動不能にし（ボックス１１０）、新たな機能を作動可能にする（ボックス１１２）。
【００２５】
いくつかの実施形態において、制御装置３２は、所定の機能に関連するユーザの習熟レベルに基づいて追加の機能を選択的に作動可能にしてもよい。例えば、図５は、電子メールを一度も利用したことのないユーザを制御装置３２が支援して、キャプチャした画像を遠隔の相手先へ送信させる方法１２０を示す図である。ユーザが画像をキャプチャしたことが制御装置３２により検出されると、方法１２０が開始される（ボックス１２２）。電子メールの利用におけるユーザの経験が浅いことが統計データから制御装置３２により判定されると、制御装置３２は当該タスクの実行に必要な機能を作動可能にし（ボックス１２６）、適当なチュートリアルを起動させる（ボックス１２８）。このチュートリアルにはマルチメディアベースのチュートリアルを含めることが可能であり、当該チュートリアルは、ユーザが画像をメモリへ保存し、遠隔の相手先を記憶済みのリストの中から選択し、この画像を遠隔の相手先へ送信する操作ステップを通じて、ユーザが操作を一歩ずつ進めていくようにするものである。続いて、制御装置３２は、ユーザがこのタスクに習熟したかどうかを判定するための統計データを保存する（ボックス１３０）。ユーザがすでに電子メール機能の利用に習熟していれば、制御装置３２は、単に統計データのログを取るようにすることもできる（ボックス１３０）。
【００２６】
図６の実施形態のようないくつかの実施形態では、制御装置３２は、時間条件つきの統計データを用いて、ユーザがある機能を操作する際に補習を必要とするかどうかの判定を行うことも可能である。ユーザが電子メール機能を呼び出したことが制御装置３２により検出されると、方法１４０が開始される（ボックス１４２）。機能を操作する際、ユーザが補習を必要とするかどうかを判定できるように、制御装置３２は、統計データと共に保存されている日付と時刻と、現在の日付と時刻を比較する。その経過時間が所定のしきい値を超えていれば（ボックス１４４）、制御装置３２は画面を表示して、補習のためのチュートリアルを必要とするかどうかをユーザに問い合わせる（ボックス１４６）。この問い合わせに対して「いいえ」の応答があれば、制御装置３２は単に、電子メール機能の操作をユーザに許可するようにしてもよく（ボックス１４８）、一方、「はい」の応答があれば、制御装置３２は、適当な補習のためのチュートリアルを起動させる（ボックス１５０）。続いて、制御装置３２は、ユーザのスキルレベルを判定する際に後で利用するための統計データに記憶された日付と時刻とを更新する（ボックス１５２）。
【００２７】
上記実施形態が固有の機能に関連して説明したものであるという点に留意されたい。しかし、この説明は図を明瞭にするための、及び、説明を容易にするための記載である。本発明を利用して、無線通信装置の任意の機能又は機能性へのアクセスを制御するようにしてもよい。このような機能には、ショートレンジ・トランシーバ４２を作動可能にし、ＷｉＦｉホットスポットに近づいたり、ピア・ツー・ピアネットワークに結合したりしたとき、当該機能を用いて、インターネットの閲覧を行う機能と、メモリ３４に記憶されているファイルを共有する機能とが含まれている。他の機能には、テキストメッセージング機能、ゲーム・プレイ機能、及びカレンダ・アプリケーションを利用するイベント・スケジューリング機能が含まれている。但し、上記機能はこれらの機能のみに限定されるわけではない。
【００２８】
さらに、制御装置３２は、現在のデータと統計データ間の単純な比較を実行することによって、あるいは、ユーザ自身のスキルレベルについて記述するユーザの明示的入力に依拠することによって、ユーザの経験又はスキルレベルを判定する処理を実行することに限定される装置ではない。いくつかの実施形態では、制御装置３２によってユーザのスキルレベルを示す値が記憶されるものもある。制御装置３２は、機能を使用しながらユーザが誤りを犯さない場合、あるいは、首尾よくチュートリアルを終了した場合にはいつでもこの記憶済みの値を上げることができる。制御装置３２は、機能を使用しながらユーザが誤りを犯したときはいつでも値を下げるようにすることができる。この値が所定のしきい値に達すると、ユーザはある特定の機能について必須のスキルレベルを有しているものと見なされる。ユーザがある機能に習熟した後、上記値がしきい値以下に低下すれば、制御装置３２は、補習のためのチュートリアルを提供するか、あるいはユーザ用のヘルプ画面を呼び出すようにすることも可能である。
【００２９】
エラーの中には、他のエラーよりも重い重みが付けられ、ユーザに正当に起因するものではないエラーに対して補償が行われるようになっているものもある。例えば、制御装置３２は、ユーザが直接電話番号をダイアルするとき検出されるキーエラーの押下に対して、ユーザが遠隔の相手先の名前を発声するときに検出される「一致事項無し」状態の場合よりも重い重み付けを行うようにしてもよい。したがって、ユーザのスキルレベルを判定するとき、あるいは、ユーザがある機能に習熟したとき、制御装置３２は、ユーザの発話における不規則性の結果生じる可能性のあるエラーを重み付け係数によって補償できるようにすることも可能である。
【００３０】
制御装置３２は、メモリ３４内の圧縮状態にある作動不能の機能を実行するのに必要なソフトウェアモジュールを維持できる可能性があることにも留意することが望ましい。制御装置３２は、これらのモジュールの関連付けられた機能すなわち機能がユーザ用として作動可能にされるとき、これらのモジュールの解凍を行うことも可能である。ユーザが当該機能を利用できるほど十分に習熟するまでソフトウェアモジュールを圧縮状態で維持することは、リソースの賢明な利用を容易にするものである。
【００３１】
さらに、チュートリアルをマルチメディアベースのチュートリアルにする必要はなく、所定の機能を実行する方法をユーザに教示するためのオーディオと結合されたビデオと画像の少なくともいずれかを利用するチュートリアルにする必要はない。チュートリアルは、付随するオーディオの有無に関わらず、１以上のテキストベースのヘルプ画面を備えてもよい。
【００３２】
本発明は、その本質的な特徴から逸脱しない範囲において、本明細書に具体的に記載した方法以外の方法でも実施可能であることはいうまでもない。本実施形態は、いかなる点においても例示にすぎず、本発明を限定するものではない。添付した請求項の意味する範囲及びそれと均等の範囲に属するすべての変更は本発明に含まれるものであることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一の実施形態に係る無線通信装置を例示するブロック図である。
【図２】本発明の一の実施形態を実行する方法を示すフローチャートである。
【図３Ａ】本発明の一の実施形態に従って動作する無線通信装置を示す透視図である。
【図３Ｂ】本発明の一の実施形態に従って動作する無線通信装置を示す透視図である。
【図３Ｃ】本発明の一の実施形態に従って動作する無線通信装置を示す透視図である。
【図３Ｄ】本発明の一の実施形態に従って動作する無線通信装置を示す透視図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係る方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明の他の実施形態に係る方法を示すフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施形態に係る方法を示すフローチャートである。
【図１】
2009539326.tif 000003
【図２】
2009539326.tif 000004
【図３Ａ】
2009539326.tif 000005
【図３Ｂ】
2009539326.tif 000006
【図３Ｃ】
2009539326.tif 000007
【図３Ｄ】
2009539326.tif 000008
【図４】
2009539326.tif 000009
【図５】
2009539326.tif 000010
【図６】
2009539326.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成20年2月21日(2008.2.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置（１０）であって、
無線通信ネットワークを介して遠隔の相手先との間で信号を送受信するトランシーバ（４２）と、
前記無線通信装置（１０）で利用可能な機能に対応する命令を記憶すると共に、該機能の操作におけるユーザの習熟レベルを示すインジケータを含む使用データを記憶するメモリ（３４）と、
前記ユーザに起因しないエラーに対して前記使用データを補償し、前記無線通信装置（１０）で利用可能な前記機能に関する前記ユーザのスキルレベルを前記補償した使用データに基づいて判定し、前記判定されたスキルレベルに基づいて前記機能を選択的に作動可能にする制御装置（３２）と
を備えることを特徴とする無線通信装置（１０）。
【請求項２】
前記制御装置（３２）は、
前記ユーザが機能を操作している間、前記無線通信装置（１０）とのユーザの対話処理を検出することによって前記使用データを検出することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記制御装置（３２）は、
所定期間にわたって前記使用データを検出すると共に、前記ユーザの対話処理を示すインジケータをメモリ（３４）へ保存することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記制御装置（３２）は、
前記機能を使用している間にユーザが犯したキーの押下エラーの検出に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記制御装置（３２）は、
前記ユーザが前記機能を最後に使用してからの経過時間の長さに基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記制御装置（３２）は、
前記機能の所定の使用回数に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記制御装置（３２）は、
前記機能の使用方法を前記ユーザに教示するために、作動可能にされた機能に関連づけられたチュートリアルを起動させることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記制御装置（３２）は、
成功した前記チュートリアルの終了に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項７に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記チュートリアルは、
前記機能を操作する操作プロセスを通じて前記ユーザを一歩ずつ進ませるマルチメディアによるプレゼンテーションを備えることを特徴とする請求項９に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記制御装置（３２）は、
前記所定のスキルレベルに基づいて機能を選択的に作動不能にすることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
前記制御装置（３２）は、
該制御装置が前記機能を選択的に作動可能にするとき、機能のための命令を含むモジュールを解凍することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１２】
前記無線通信装置（１０）は、セルラ電話機を備えることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項１３】
無線通信装置（１０）の機能へのアクセスを制御する方法であって、
前記無線通信装置（１０）で利用可能な機能に関連づけられた命令を前記無線通信装置（１０）のメモリ（３４）に記憶するステップと、
前記機能の操作におけるユーザの習熟レベルを示すインジケータを含む使用データを前記無線通信装置（１０）の前記メモリ（３４）に記憶するステップと、
前記ユーザに起因しないエラーに対して前記使用データを補償するステップと、
前記無線通信装置で利用可能な前記機能に関する前記ユーザのスキルレベルを前記補償した使用データに基づいて判定するステップと、
前記判定したスキルレベルに基づいて前記機能を選択的に作動可能にするステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記無線通信装置（１０）で利用可能な前記機能に関するユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザが選択的に作動可能にされた機能を操作している間、前記無線通信装置（１０）とのユーザの対話処理を検出するステップを含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ユーザの対話処理を検出する前記ステップは、
前記ユーザの対話処理を示すインジケータを所定期間にわたって検出すると共に、前記インジケータをメモリ（３４）へ保存するステップを含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記保存されたインジケータに基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定するステップを含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザが前記機能を操作している間にユーザが犯したキーの押下エラー回数に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザが前記機能を最後に操作してからの経過時間の長さに基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記機能の所定の使用回数に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項２０】
前記機能の使用方法を前記ユーザに教示するために、選択的に作動可能にした機能に関連づけられるチュートリアルを起動させるステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２１】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザの成功した前記チュートリアルの終了に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記ユーザの前記所定のスキルレベルに基づいて１以上の機能を選択的に作動不能にするステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項２３】
前記制御装置が前記機能を選択的に作動可能にしたとき、機能のための命令を含むソフトウェアモジュールを解凍するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【手続補正書】
【提出日】平成21年1月7日(2009.1.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置（１０）であって、
無線通信ネットワークを介して遠隔の相手先との間で信号を送受信するトランシーバ（４２）と、
前記無線通信装置（１０）で利用可能な機能に対応する命令を記憶すると共に、該機能の操作におけるユーザの習熟レベルを示すインジケータを含む使用データを記憶するメモリ（３４）と、
前記ユーザに起因しないエラーに対して前記使用データを補償し、前記無線通信装置（１０）で利用可能な前記機能に関する前記ユーザのスキルレベルを前記補償した使用データに基づいて判定し、前記判定されたスキルレベルに基づいて前記機能を選択的に作動可能にする制御装置（３２）と
を備えることを特徴とする無線通信装置（１０）。
【請求項２】
前記制御装置（３２）は、
前記ユーザが機能を操作している間、前記無線通信装置（１０）とのユーザの対話処理を検出することによって所定期間にわたって前記使用データを検出し、前記ユーザの対話処理を示すインジケータをメモリ（３４）へ保存することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記制御装置（３２）は、
前記機能を使用している間にユーザが犯したキーの押下エラーの検出、前記ユーザが前記機能を最後に使用してからの経過時間の長さ、及び、前記機能の所定の使用回数の少なくとも１つに基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記制御装置（３２）は、
前記機能の使用方法を前記ユーザに教示するために、作動可能にされた機能に関連づけられたチュートリアルを起動させ、前記ユーザの成功した前記チュートリアルの終了に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定することを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記制御装置（３２）は、
該制御装置が前記機能を選択的に作動可能にするとき、機能のための命令を含むモジュールを解凍し、前記所定のスキルレベルに基づいて機能を選択的に作動不能にすることを特徴とする請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項６】
無線通信装置（１０）の機能へのアクセスを制御する方法であって、
前記無線通信装置（１０）で利用可能な機能に関連づけられた命令を前記無線通信装置（１０）のメモリ（３４）に記憶するステップと、
前記機能の操作におけるユーザの習熟レベルを示すインジケータを含む使用データを前記無線通信装置（１０）の前記メモリ（３４）に記憶するステップと、
前記ユーザに起因しないエラーに対して前記使用データを補償するステップと、
前記無線通信装置で利用可能な前記機能に関する前記ユーザのスキルレベルを前記補償した使用データに基づいて判定するステップと、
前記判定したスキルレベルに基づいて前記機能を選択的に作動可能にするステップと
を含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
前記無線通信装置（１０）で利用可能な前記機能に関するユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記ユーザが選択的に作動可能にされた機能を操作している間、前記無線通信装置（１０）とのユーザの対話処理を示すインジケータを所定期間にわたって検出するステップと、
前記インジケータをメモリ（３４）へ保存するステップとを含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項８】
ユーザのスキルレベルを判定する前記ステップは、
前記保存されたインジケータに基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定するステップを含み、
前記インジケータは、
前記ユーザが前記機能を操作している間にユーザが犯したキーの押下エラーの検出回数、前記ユーザが前記機能を最後に操作してからの経過時間の長さ、及び、前記機能の所定の使用回数の少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記機能の使用方法を前記ユーザに教示するために、選択的に作動可能にした機能に関連づけられるチュートリアルを起動させるステップと、
前記ユーザの成功した前記チュートリアルの終了に基づいて前記ユーザのスキルレベルを判定するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記制御装置が前記機能を選択的に作動可能にしたとき、機能のための命令を含むソフトウェアモジュールを解凍するステップと、
前記ユーザの前記所定のスキルレベルに基づいて１以上の機能を選択的に作動不能にするステップとをさらに含むことを特徴とする請求項６に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
一の実施形態では、この無線通信装置には、様々なレベルのユーザの熟練を必要とする様々なレベルの機能及び機能性の複雑さが含まれている。装置内の制御装置は、無線通信装置とのユーザの対話処理を示すインジケータが含まれる使用データを検出し、当該データを記憶する。制御装置は、上記機能に関するユーザのスキルレベル、即ち、習熟レベルを上記使用データに基づいて判定し、この検出されたユーザのスキルレベルに最も適した機能を選択的に起動させる。制御装置はまた、機能を操作する方法をユーザに教示するための、選択的に作動可能な機能に関連づけられたチュートリアルを起動させるようにすることも可能である。ユーザがこの作動可能な機能の操作に習熟するにつれて、制御装置はより複雑な追加機能を選択的に作動可能にし、当該機能に関連付けられたチュートリアルを起動させる。したがって、本発明の一の実施形態によれば、無線通信装置は、トランシーバ、メモリ、及び制御装置を備える。トランシーバは、無線通信ネットワークを介して遠隔の相手先との間で無線信号を送受信する。メモリは、使用データだけでなく、無線通信装置が利用可能な機能に対応する命令を記憶する。使用データは、機能の操作におけるユーザの習熟レベルを示すインジケータを含む。制御装置は、無線通信装置で利用可能な機能に関するユーザのスキルレベルを使用データに基づいて判定し、判定されたスキルレベルに基づいて機能を選択的に作動可能にする。一の実施形態によれば、制御装置は、ユーザが機能を操作している間、無線通信装置とのユーザの対話処理を検出することによって使用データを検出する。例えば、制御装置は、所定期間にわたって使用データを検出し、ユーザの対話処理を示すインジケータをメモリに格納してもよい。制御装置は、機能を使用している間にユーザが犯したキーの押下エラーの検出、ユーザが機能を最後に使用してからの経過時間の長さ、又は、機能の所定の使用回数に基づいてユーザのスキルレベルを判定してもよい。制御装置は、機能の使用方法をユーザに教示するために、作動可能にされた機能に関連づけられたチュートリアルを起動してもよい。この場合に、制御装置は、ユーザの成功したチュートリアルの終了に基づいてユーザのスキルレベルを判定してもよい。チュートリアルは、例えば、機能を操作するための操作プロセスを通じてユーザをステップアップさせるマルチメディアのプレゼンテーションを含んでもよい。また、制御装置は、判定されたスキルレベルに基づいて機能を選択的に作動不能にしてもよい。また、制御装置は、制御装置が機能を選択的に作動可能にするとき、機能のための命令を含むモジュールを解凍してもよい。一の実施形態によれば、無線通信装置は、セルラ電話機でもよい。無線通信装置の機能へのアクセスを制御する方法は、無線通信装置で利用可能な機能に関連づけられた命令を無線通信装置のメモリに記憶するステップと、使用データを無線通信装置のメモリに記憶するステップとを含む。一の実施形態によれば、使用データは、機能の操作におけるユーザの習熟レベルを示すインジケータを含む。また、方法は、無線通信装置で利用可能な機能に関するユーザのスキルレベルを使用データに基づいて判定するステップと、判定したスキルレベルに基づいて機能を選択的に作動可能にするステップとを含む。一の実施形態によれば、無線通信装置で利用可能な機能に関するユーザのスキルレベルを判定するステップは、ユーザが選択的に作動可能にされた機能を操作している間、無線通信装置とのユーザの対話処理を検出するステップを含んでもよい。したがって、ユーザの対話処理を検出するステップは、所定期間にわたってユーザの対話処理を示すインジケータを検出するステップと、インジケータをメモリへ保存するステップとを含んでもよい。さらに、ユーザのスキルレベルを判定するステップは、保存されたインジケータに基づいてユーザのスキルレベルを判定するステップを含んでもよい。ユーザのスキルレベルを判定するステップは、ユーザが機能を操作している間にユーザが犯したキーの押下エラーの検出回数、ユーザが機能を最後に操作してからの経過時間の長さ、又は、機能の所定の使用回数に基づいて判定を行ってもよい。一の実施形態によれば、方法はまた、機能の使用方法をユーザに教示するために、選択的に作動可能にした機能に関連づけられるチュートリアルを起動させるステップを含んでもよい。この場合、ユーザのスキルレベルを判定するステップは、ユーザの成功したチュートリアルの終了に基づいて判定を行ってもよい。一の実施形態によれば、方法はまた、判定したユーザのスキルレベルに基づいて１以上の機能を選択的に作動不能にするステップを含んでもよい。一の実施形態によれば、方法は、制御装置が機能を選択的に作動可能にしたとき、機能のための命令を含むソフトウェアモジュールを解凍するステップをさらに含んでもよい。
【国際調査報告】
2009539326.tif 000012
2009539326.tif 000013
2009539326.tif 000014