(57)【要約】  ナット本体内に配置される開口（１８）を有する本体（１６）、この本体の開口内に位置するねじ（１９）、及びこの本体の周囲に沿って配置される複数個の把持領域（１３）を含むナット（１０）。複数個の把持領域は、ナットをねじ付き部材に取り付け、又はねじ付き部材から取り外すのに必要な回転方向に関する視覚的及び触覚的方向信号を提供する。このナットは、水濾過システムを給水栓に取り付けるために使用されてもよい。
2009539046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に配置された開口を有する本体と、
前記本体の前記開口内に設置されたねじと、
前記本体の周囲に沿って配置される複数個の把持領域と、を含むナットであって、前記複数個の把持領域が、前記ナットをねじ付き部材に取り付け又はねじ付き部材から取り外すのに必要とされる回転方向に関して、視覚的及び触覚的方向信号を提供する、ナット。
【請求項２】
前記把持領域の各々が、圧力支持面と非圧力支持面とを有する請求項１に記載のナット。
【請求項３】
前記圧力支持面及び前記非圧力支持面の各々が、てこの作用の角度を有し、前記非圧力支持面のてこの作用の角度が、前記圧力支持面のてこの作用の角度より小さい、請求項２に記載のナット。
【請求項４】
前記ナットが、水濾過システムを給水栓に取り付けるよう構成される、請求項１に記載のナット。
【請求項５】
前記把持領域の各々が、前記ナットの長手方向の軸を包含する任意の平面に対して非対称である、請求項１に記載のナット。
【請求項６】
前記本体が、前記ナットの長手方向の軸を包含する任意の平面に対して非対称である、請求項１に記載のナット。
【請求項７】
前記把持領域の各々が、前記圧力支持面における約３０度〜約９０度のてこの作用の角度αと、前記非圧力支持面における約１０度〜約６０度のてこの作用の角度βとによって画定される、請求項１に記載のナット。
【請求項８】
前記把持領域が、約０．２９ｃｍ（０．１１５インチ）〜約０．５６ｃｍ（０．２２０インチ）の範囲にわたる指かけ凹部深さ（Ｄ）により画定される湾曲、及び円錐曲線を含み、前記円錐曲線が約０．５〜約０．７５の範囲にわたる前記円錐曲線のＲＨＯ値と、約１３０度〜約１９０度の範囲にわたる前記円錐曲線の後縁の角度λと、約０．７６ｃｍ（０．３インチ）〜約３．８ｃｍ（１．５インチ）の範囲にわたる前記非圧力支持面の半径（Ｂ）と、により更に画定される、請求項７に記載のナット。
【請求項９】
前記把持領域が、少なくとも部分的に滑らかでない表面を含む、請求項１に記載のナット。
【請求項１０】
前記把持領域が、低デュロメーター硬度プラスチックを含む表面を有する、請求項１に記載のナット。
【請求項１１】
第１装置を第２装置に取り付けるナットであって、
本体内に配置されるねじ付き開口を有する本体と、
前記本体の周囲に沿って周囲方向に位置決めされ、前記本体の外辺部から延びる複数個の突出部と、を含むナットであって、前記突出部の各々が圧力支持面及び非圧力支持面を有するナット。
【請求項１２】
前記複数個の突出部が、前記ナットを締めるのに必要な回転方向に関する視覚的及び触覚的方向信号を提供する、請求項１１に記載のナット。
【請求項１３】
前記複数個の突出部が一定方向を向いている、請求項１１に記載のナット。
【請求項１４】
水装置を水供給源に取り付ける非対称ナットであって、
前記本体内に配置される円形の開口を有するナット本体と、
前記本体の外辺部に沿って周囲方向に位置決めされる複数個の一方向の把持領域と、を含み、前記本体は前記ナット本体の長手方向の軸を包含する任意の平面に対して非対称であるナット。
【請求項１５】
前記把持領域の各々が、圧力支持面と非圧力支持面を有する、請求項１４に記載のナット。
【請求項１６】
ナットをねじ付き部材に取り付けるための視覚的及び触覚的方向信号を有するナットを提供する方法であって、
ナット本体を供給する工程と、
複数個の把持領域が、前記ナットをねじ付き部材に取り付けるのに必要とされる正確な回転方向に関する視覚的及び触覚的方向信号を提供するように、前記本体の周囲に沿って複数個の一方向の把持領域を形成する工程と、を含む方法。
【請求項１７】
前記把持領域の各々が、圧力支持面と非圧力支持面を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記非圧力支持面を形成する工程を更に含み、
前記非圧力支持面のてこの作用の角度は、前記圧力支持面のてこの作用の角度より小さい、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ナットを水濾過システムに取り付ける工程を更に含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記本体の上面を形成する工程を更に含み、水供給源に対して、前記装置の容易なねじ締めが可能である向きに前記ナット取り付けるために、前記上面を使用することができる請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に２つの装置を一緒に取り付けるためのナットであって、ナットが正確な回転方向に関する視覚的及び触覚的方向信号を提供するナット及びそれを提供する方法に関する。特に、本発明は、水濾過システムなどの水装置を蛇口などの水供給源に取り付けるためのナットであって、ナットが、ナットを水供給源に締め付け及び／又は取り付けるのに必要な回転方向に関する視覚的及び触覚的方向信号を提供するナット及びそれを提供する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水濾過システムなどの装置を水供給源（例えば、蛇口）などの第２装置に取り付けるためのナットは、当該技術分野において周知である。これらのナットは、一般に六角形形状体又は本体の周囲から延び、周囲に沿って配置される複数個のリブ又は突出部（「リブ／突出部」ナット）を有する本体を備える。六角形形状ナットは、一対の交差面を含み、６つの頂点を形成し、その六角形形状を形成する。六角形形状ナットは、六角形面の対向する中心点又は対向する頂点のいずれか及びナットの長手方向の軸を包含する平面を基準として対称である。「リブ／突出部」ナットの設計に関しては、このような設計は、複数個のリブ又は突出部を形成する２つの交差面を複数個含む。六角形ナットと同様に「リブ／突出部」ナットの設計は、ナットの突出部及び長手方向の軸を包含する平面を基準として対称である。
【０００３】
六角形ナット設計の頂点に近接した面、及び／又はリブ／突出部ナット設計のリブ又は突出部の面は、ユーザーがどの方向にナットを回転していようとも（例えば、時計回り又は反時計回り）、ユーザーがユーザーの手又は指で把持、及び／又は圧力を加えるための等しいてこの作用の面を提供する。換言すれば、従来のナット設計は、ユーザーにどちらか一方の回転方向に同じ視覚的及び触覚的信号を提供するため、二方向性である。このことが、ナットを締め付け又は緩めるためにどの方向にナットを回転させるべきか、ユーザーを混乱させる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それ故に、改善されたナット設計及びそれを提供する方法が、ナットを締め付け又は緩めるための回転すべき方向をユーザーに知らせるために必要とされる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、２つの装置を取り付けるためのナットを目的とし、ナットは、ナットの正確な回転方向に関する視覚的及び触覚的信号を提供する。
【０００６】
本発明の１つの実施形態は、本体内に配置される開口を有する本体と、本体の開口内に位置するねじと、本体の周囲に沿って配置される複数個の把持領域と、を含むナットである。複数個の把持領域は、ナットをねじ付き部材に取り付け、又はねじ付き部材から取り外すのに必要な回転方向に関する視覚的及び触覚的方向信号を提供する。
【０００７】
本発明の他の実施形態は、本体内に配置されるねじ付き開口を有する本体と、本体の周囲に沿って周囲方向に位置決めされ、本体の外辺部から延びる複数個の突出部と、を含む第１装置を第２装置に取り付けるためのナットである。この突出部の各々は、圧力支持面及び非圧力支持面を含む。
【０００８】
本発明の更に他の実施形態は、本体内に配置される円形の開口を有するナット本体と、本体の外辺部に沿って周囲方向に位置決めされる複数個の一方向の把持領域と、を含む水供給源に水装置を取り付けるための非対称ナットである。ナット本体は、このナット本体の長手方向の軸を包含する任意の平面に対して非対称である。
【０００９】
本発明の１つの実施形態は、ナットをねじ付き部材に取り付けるための視覚的及び触覚的信号を有するナットを提供する方法である。この方法は、ナット本体を供給する工程と、複数個の把持領域が、ナットをねじ付き部材に取り付けるのに必要とされる正確な回転方向に関する視覚的及び触覚的方向信号を提供するように、本体の周囲に沿って複数個の一方向の把持領域を形成する工程と、を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
これから、本発明の多様な実施形態を詳細に参照するが、それらの実施形態の例は添付の図面に示してあり、その図面において、同様の参照番号は、図の全体を通じて、類似の要素を示している。
【００１１】
図１〜３は、本発明によるナット１０の代表的な実施形態を示す。ナット１０は、本体１６、本体１６を通って配置される円形開口１８、及び本体１６の周囲又は外辺部１１に沿って位置決めされ、及び／又は本体１６内に配置される複数個の把持領域１３を含んでもよい。ナット本体１６は、金属類、ポリマー類（例えば、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリカーボネート、ポリエチレン）などのプラスチック類、複合材料類、又は当業者に周知のそれらの任意の組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない種々の従来の材料から、圧縮若しくは射出成形、及び／又は機械加工などの任意の従来の方法を使用して製造されてもよい。開口１８は、その中に位置する雌ねじ１９も含んでよい。ねじ１９は、任意の従来のねじ切りも含み、金属、プラスチック類（例えばポリマー類）、複合材料類、又は当業者に周知のそれらの任意の組み合わせなどの種々の材料から製造されてもよい。また、ねじ１９は、開口１８内に設けられ、開口１８に接続され、又は開口１８自体の一体部分として形成される挿入物の一部であってもよい。
【００１２】
代表的なナット１０は、水濾過システムが設置されている従来の蛇口に接続、又は取り付けられるように構成されてもよく、従って、ナット１０は、水濾過システムを給水栓に取り付け、接続、又は設置するために使用されてもよい。例えば、水濾過システムを給水栓に取り付け、接続、又は設置するために、ねじ１９は給水栓の末端部に配置される雄ねじをねじ嵌合するように構成されてもよい。必須ではないが、ナット１０は、蛇口へのナットの接続が防水又は漏れ止めとなるよう構成されているガスケット又はシール（不図示）を含んでもよい。本明細書に示され、記載されたこの実施例及び他の実施例は、図示するために使用され、限定するために使用されているのではないことが分かる。ナット１０は、当業者に周知であるホース、ポンプ等の水供給源への噴霧器のような、他の水装置などの他の装置を接続するために使用されてもよいということが分かる。
【００１３】
上記で詳述したように、複数個の把持領域１３は、周囲１１に沿った本体１６内に配置されてもよい。把持領域１３は、表面１５、圧力支持面１２及び非圧力支持面１４を有してもよい。表面１５は、本体と同じ材料又は低デュロメーター硬度プラスチックなどの別の材料から製造されてもよい。ナット１０に接触又は把持する際に、ユーザーに柔らかな手触り又は感触をもたらすために、低デュロメーター硬度プラスチックは、少なくとも表面１５の一部に望ましい場合がある。部分的に表面１５をカバー又は製造するために使用されてもよい代表的なプラスチックは、低デュロメーター硬度エラストマーを含んでもよい。
【００１４】
圧力支持面１２は、てこの作用の角度αを有してもよく、非圧力支持面１４は、てこの作用の角度βを有してもよい。てこの作用の角度αは、周囲１１の接線である仮定的な線１と初期湾曲（円錐、球形状又は線状）画定面１２の勾配の接線である仮定的な線２とから測定される。てこの作用の角度βは、周囲１１の接線である仮定的な線３と初期湾曲（円錐、球形状又は線状）画定面１４の勾配の接線である仮定的な線４とから測定される。本発明ではてこの作用の角度αは、約１０度〜約９０度の範囲にわたってよく、てこの作用の角度βは、約０度〜約９０度の範囲にわたってよい。てこの作用の角度（α及びβ）は、ナットを把持及び回転しようとする時にユーザーの手又は指と接触させるために使用できる面の角度（例えば、圧力支持面１２又は非圧力支持面１４）を画定する。例えば、てこの作用の角度が大きくなればなるほど（角度が９０度に近づけば近づくほど）、面の勾配は大きくなり、従って、ユーザーの手又は指がそれに対して圧力を加えるのに使用できる面は大きくなる。本明細書で使用する時、「非圧力支持面」は、同じナットの隣接した圧力支持面のてこの作用の角度（例えば、角度α）より小さいてこの作用の角度（例えば、角度β）を有する面として定義される。
【００１５】
図２で詳述した１つの代表的な実施形態では、非圧力支持面１４は、圧力支持面１２のてこの作用の角度αより小さいてこの作用の角度βを有し、それにより面１４を非圧力支持面に形成する。代表的な実施形態では、てこの作用の角度αは、約３０度〜約９０度（例えば、約６０度）の範囲にわたってよく、てこの作用の角度βは、約１０度〜約６０度（例えば、約３０度）の範囲にわたってよい。てこの作用の角度は、他の代替の実施形態では９０度を超える角度を有する場合があるということが分かる。図２に示すように、圧力支持面１２及び非圧力支持面１４は、ナット１０及び把持領域１３にナット１０の長手方向の軸Ｌ−Ｌ’を包含する任意の平面（例えば、Ｐ−Ｐ’）を基準として非対称形状を有する。
【００１６】
ナット１０は、圧力支持面及び非圧力支持面を有する把持領域１３を含むので（すなわち、角度βは、角度αより小さい）、ナット１０は、どの回転方向がナット１０を締め付け、蛇口に濾過システムを取り付けるのに必要とされるかなど、どの回転方向が正確な方向であるかについて視覚的及び触覚的信号の両方をユーザーに提供することが発見されている。どの回転方向がナット１０を緩めるのに必要とされるかについて、ナットは別の方法として視覚的及び触覚的信号を提供するように構成されてもよいということが分かる。どちらの単一の回転方向が正確かについて視覚的及び触覚的信号を提供する本発明のナットは、本明細書では一方向性として定義される。視覚的及び触覚的信号は、ナットの正確な回転についてのあいまいさを無くすることで、濾過システムの取り付けを単純化させ、はかどらせるために、これは水濾過システムが設置されている蛇口を給水栓に取り付けようとする時に、ユーザーにとって非常に有益となる。本発明で見出されたそのような視覚的及び触覚的信号は、従来のナット設計には存在していない。
【００１７】
従来のナット設計は一般に、互いに隣接した２つの圧力支持面を有する把持領域又は突出部／リブを有し、非圧力支持面を欠いている。そのような設計は、対称形状を有する従来のナットを提供する。ナットは、圧力支持面及び非圧力支持面（圧力支持面のてこの作用の角度より小さいてこの作用の角度を有する）を備える把持領域を有しないため、従来のナットは、正確な、及び／又は所望の回転方向（例えば、ナットを締め付け、及び／又は取り付けのためにどちらの方向が必要とされるか）に関する視覚的及び触覚的信号をユーザーに提供しない。どちらかと言えば、従来のナット設計は、ナットがいずれの方向にも回転されてよいという視覚的及び触覚的信号をユーザーに提供するので、どちらが正確な回転方向かについてユーザーを混乱させる。
【００１８】
更に、本体１６は、それが水平又は線状（すなわち、湾曲がない）であるように構成されている上面１７を有するように製造されてもよく、水濾過システムの取り付け時に、ユーザーは上面を使用し、蛇口にナットのねじ切りが容易にできる方向にナットを揃えることができる。図２に示すように、把持領域１３の湾曲は、本質的に圧力支持面１２と非圧力支持面１４の間に位置し、把持領域１３の深さ（Ｄ）、非圧力支持面の半径（Ｂ）、及び円錐曲線により更に画定されてもよい。円錐曲線は、ＲＨＯ値（Ａ）及び円錐曲線後縁の角度λを有してよい。代表的な実施形態では、深さ（Ｄ）は、約０．２９ｃｍ（０．１１５インチ）〜約０．５６ｃｍ（０．２２０インチ）の範囲にわたってよく、半径（Ｂ）は、約０．７６ｃｍ（０．３インチ）〜約３．８ｃｍ（１．５インチ）の範囲にわたってよく、ＲＨＯ値（Ａ）は、約０．５〜約０．７５の範囲にわたってよく、並びに角度λは、約１３０度〜約１９０度の範囲にわたってもよい。１つの代表的な実施形態では、深さ（Ｄ）は、約０．２５ｃｍ（０．１インチ）、半径（Ｂ）は、約２．５ｃｍ（１．０インチ）、ＲＨＯ値（Ａ）は、約０．５、半径（Ｂ）は、約２．５ｃｍ（１．０インチ）及び角度λは、約１７５度である。示されているように、代表的な実施形態では、平滑で曲線形状を有する把持領域を含む。しかし、圧力支持面と非圧力支持面１２及び１４を含む把持領域１３は他の、曲線状、線状、非線状、又は当業者に周知の任意のその他形状を備えてもよいということが分かる。
【００１９】
複数個の圧力支持面１２が、周囲１１に沿って種々の間隔で、位置決め又は互いから離れて配置されてもよい。例えば、複数個の圧力支持面の各圧力支持面は、約１度〜約１８０度、あるいは約３０度〜約９０度の角度θで互いから隔置されてもよい。図１〜３に示す代表的な実施形態では、角度θは、各圧力支持面１２の間で約６０度である。
【００２０】
図４及び５を参照すると、本発明によるナット１００の別の代表的な実施形態が示されている。ナット１００は、本体１１６、本体１１６を通って配置される円形開口１１８、及び本体１１６の周囲又は外辺部１１１に沿って位置決め、及び／又はその中に配置される複数個の把持領域１１３を含んでもよい。把持領域１１３は、各圧力支持面１１２が、隣接した圧力支持面１１２から周囲１１１に沿って約６０度（角度θ）隔置されるように周囲１１１に沿って配置されてもよい。しかし、角度θは、約１度〜約１８０度の範囲にわたってよいことが理解される。
【００２１】
上記で詳述したように、ナット本体１１６は、金属類、ポリマー類（例えば、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリカーボネート、ポリエチレン）などのプラスチック類、複合材料類、又は当業者に周知のそれらの任意の組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない種々の従来の材料から圧縮、若しくは射出成形及び／又は機械加工などの任意の従来の方法を使用して製造されてもよい。開口１１８は、その中に位置する雌ねじ１１９も含んでよい。更に、ねじ１１９は、任意の従来のねじ切りも含み、金属、プラスチック類（例えばポリマー類）、複合材料類、又は当業者に周知のそれらの任意の組み合わせなどの種々の材料から製造されてもよい。示されている代表的な実施形態では、ねじ１１９は、開口１１８に挿入され、本体１１６に取り付けられる別のユニットである。
【００２２】
例示されているナットは、水濾過システムが設置されている従来の蛇口に接続されるよう構成されてもよく、従って、ナット１００は、水濾過システムを給水栓に取り付け、接続、又は設置するために使用されてもよい。ねじ１１９は、水濾過システムを給水栓に接続するために、給水栓の末端部に配置される雄ねじをねじ嵌合するように構成されてもよい。ナット１００は、本明細書に上記したガスケット又は当業者に周知で他の構成要素などのその他の構成要素を含んでもよい。ナット１００は、当業者に周知であるホース、ポンプ等の水供給源への噴霧器のような、他の水装置などの他の装置を接続するために使用されてもよいことが分かる。
【００２３】
図４及び図５に示すように、把持領域１１３は、表面１１５、圧力支持面１１２、及び非圧力支持面１１４を含んでもよい。表面１１５は、ナット１１０に接触又はナット１１０を把持する際に、ユーザーに柔らかな手触り又は感触をもたらすために、本体と同じ材料又は低デュロメーター硬度プラスチック（例えば、エラストマー）などの別の材料から少なくとも部分的に製造されてもよい。圧力支持面１１２は、てこの作用の角度αを有してもよく、非圧力支持面１１４は、てこの作用の角度βを有してもよい。てこの作用の角度αは、周囲１１１の接線である仮定的な線１０１と初期湾曲（円錐、球形状又は線状）画定面１１２の勾配の接線である仮定的な線１０２とから測定される。てこの作用の角度βは、周囲１１１の接線である仮定的な線１０３と初期湾曲（円錐、球形状又は線状）画定面１１４の勾配の接線である仮定的な線１０４とから測定される。
【００２４】
代表的な実施形態では、てこの作用の角度αは、約１０度〜約９０度の範囲にわたってよく、てこの作用の角度βは、約０度〜約９０度の範囲にわたってよい。てこの作用の角度（α及びβ）は、ナットを把持及び回転しようとする時に、ユーザーの手又は指と接触するように面の角度（例えば、圧力支持面１１２又は非圧力支持面１１４）を画定する。例えば、てこの作用の角度が大きくなればなるほど（角度が９０度に近づけば近づくほど）、面の勾配は大きくなり、従って、ユーザーの手又は指がそれに対して圧力を加えるのに使用できる面は大きくなる。
【００２５】
代表的な実施形態では、てこの作用の角度αは約６０度であり、てこの作用の角度βは、約３０度である。非圧力支持面１１４のてこの作用の角度βは、圧力支持面１１２のてこの作用の角度αより小さいので、ナット１００は、正確で、要求されている、又は所望の回転方向（例えば、ナット１００を水供給源、特に蛇口などに締め付け、及び／又は取り付けるためにどちらの方向が必要とされているか）に関する視覚的及び触覚的信号の両方をユーザーに提供する。上記で詳述したように、本発明において発見及び見出されたそのような視覚的及び触覚的信号は、従来のナット設計には存在していない。圧力支持面１１２、非圧力支持面１１４及びそれらに対応するてこの作用の角度は、ナット１００及び把持領域１１３に、ナット１００の長手方向の軸Ｌ−Ｌ’を包含する任意の平面（例えば、Ｒ−Ｒ’）を基準として、非対称形状を有する。
【００２６】
更に図５を参照すると、把持領域１１３の湾曲は、把持領域１１３の深さ（Ｄ）、非圧力支持面１１４の半径（Ｂ）、及び圧力支持面１１２の半径（Ｃ）の３つの測定値により更に画定されてもよい。代表的な実施形態では、深さ（Ｄ）は、約０．２５ｃｍ（０．１インチ）、半径（Ｂ）は、約１．３ｃｍ（０．５インチ）、及び半径（Ｃ）は、約２．５ｃｍ（１インチ）である。図１〜３に示す実施形態と異なり、図４及び５に示す把持領域の湾曲は、円錐曲線によって形成されていない。従って、図４及び５に示す代表的な実施形態は円錐曲線を含んでいないので、把持領域１１３は、円錐曲線を画定する測定値であるＲＨＯ値又は角度λを有していない。示されているように、この代表的な実施形態は、円滑な曲線状形状を有する把持領域も含む。
【００２７】
図６及び７を参照すると、本発明によるナット２００の別の代表的な実施形態が示されている。ナット２００は、本体２１６、本体２１６を通って配置される円形開口２１８、及び本体２１６の周囲又は外辺部２１１に沿って位置決めされ、及び／又はその中に配置される複数個の把持領域２１３を含んでもよい。把持領域２１３は、各圧力支持面２１２が、隣接した圧力支持面２１２から周囲２１１に沿って約６０度（角度θ）隔置されるように、周囲２１１に沿って配置されてもよい。角度θは、約１度〜約１８０度の範囲にわたってよいことが分かる。
【００２８】
上記で詳述したように、ナット本体２１６は、金属類、ポリマー類（例えば、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリカーボネート、ポリエチレン）などのプラスチック類、複合材料類、又は当業者に周知のそれらの任意の組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない種々の従来の材料から圧縮、若しくは射出成形及び／又は機械加工などの任意の従来の方法を使用して製造されてもよい。開口２１８は、その中に位置する雌ねじ２１９も含んでもよい。更に、ねじ２１９は、任意の従来のねじ切りも含み、金属、プラスチック類（例えばポリマー類）、複合材料類、又は当業者に周知のそれらの任意の組み合わせなどの種々の材料から製造されてもよい。示されている代表的な実施形態では、ねじ２１９は、開口２１８内に形成され及び開口２１８と一体化されてもよく、又は開口２１８に挿入され、本体２１６に取り付けられる別のユニットであってもよい。
【００２９】
なお、示されている代表的なナットは、水濾過システムが設置されている従来の蛇口に接続されるように構成されてもよく、従って、ナット２００は、水濾過システムを給水栓に取り付け、接続し、又は設置するために使用されてもよい。ねじ２１９は、水濾過システムを給水栓に接続するために、給水栓の末端部に配置される雄ねじをねじ嵌合するように構成されてもよい。ナット２００は、本明細書に上記したようなガスケット又は当業者に周知のその他の水装置などの、他の構成要素を含んでもよい。ナット２００は、当業者に周知のホース、ポンプ等の水供給源への噴霧器のような、他の水装置などの他の装置を接続するために使用されてもよいことが分かる。
【００３０】
図６及び図７に示すように、把持領域２１３は、表面２１５、圧力支持面２１２及び非圧力支持面２１４を含んでもよい。表面２１５は、接触、又はナット２００を把持する時に、ユーザーに柔らかな手触り又は感触をもたらすために、少なくとも本体と同じ材料、又は低デュロメーター硬度プラスチック（例えば、エラストマー）などの別の材料から部分的に製造されてもよい。更に、圧力支持面２１２は、てこの作用の角度αを有してもよく、非圧力支持面２１４は、てこの作用の角度βを有してもよい。てこの作用の角度αは、周囲２１１の接線である仮定的な線２０１と、初期湾曲（円錐、球形状又は線状）画定面２１２の勾配の接線である仮定的な線２０２とから測定される。てこの作用の角度βは、周囲２１１の接線である仮定的な線２０３と、初期湾曲（円錐、球形状又は線状）画定面２１４の勾配の接線である仮定的な線２０４とから測定される。
【００３１】
代表的な実施形態では、てこの作用の角度αは、約６０度であり、てこの作用の角度βは、約１５度である。非圧力支持面２１４のてこの作用の角度βは、圧力支持面２１２のてこの作用の角度αより小さいので、ナット２００は、ユーザーに正確な回転方向（例えば、ナット２００を、特に蛇口などの水供給源のような装置に締め付け、及び／又は取り付けにどちらの方向が必要とされているか）に関する視覚的及び触覚的信号の両方を提供する。本発明において見出されたそのような視覚的及び触覚的信号は、従来のナット設計には存在していない。圧力支持面２１２、非圧力支持面２１４、及びそれらに対応するてこの作用の角度は、ナット２００及び把持領域２１３にナット２００の長手方向の軸Ｌ−Ｌ’を包含する任意の平面（例えば、Ｑ−Ｑ’）を基準として非対称形状を有する。本明細書に上記で詳述した他の代表的な実施形態の把持領域と異なり、この代表的な実施形態の把持領域２１３は、円錐曲線などの円滑な曲線状形状を含まない。示されているとおり、把持領域２１３は、線状の形状を含む。
【００３２】
「発明を実施するための最良の形態」で引用した全ての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。
【００３３】
本発明の特定の諸実施形態を図示し、記載したが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることは当業者には自明であろう。従って、本発明の範囲内にあるかようなすべての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲でカバーするものとする。
【００３４】
本明細書は、本発明を具体的に示しかつ明確に主張する特許請求の範囲で結論するが、本発明は、添付の図面と関連してなされた説明から、より十分に理解されると考えられる。
【００３５】
図面に記載した実施形態は、例示的な性格のものであり、特許請求の範囲によって画定される本発明を限定することを意図したものではない。更に、図面及び本発明の個々の特徴は、詳細な説明を鑑みると、より十分に明らかとなりかつ理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態による代表的なナットの斜視図。
【図２】図１による代表的なナットの上面図。
【図３】図２のＡ−Ａに沿った代表的なナットの断面図。
【図４】本発明の実施形態による代表的なナットの斜視図。
【図５】図４による代表的なナットの上面図。
【図６】本発明の実施形態による代表的なナットの上面図。
【図７】図６による代表的なナットの側面図。
【図１】
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【図２】
2009539046.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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