(57)【要約】  プリーツフィルタ媒体は、複数の平行な導電性ビードを備えることにより、媒体を支持し、プリーツ面の間隔をあけている。隣り合う導電性ビード間に高電圧差を印加すると、フィルタ媒体中に静電界が誘導され、それによりフィルタの効率が向上する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタ材からなるシートと、
前記フィルタ材からなるシートに適用され、前記フィルタ材を支持する第１導電性ビードと、
前記フィルタ材からなるシートに適用され、前記フィルタ材を支持する、前記第１導電性ビードと略平行の第２導電性ビードとを備えるフィルタ。
【請求項２】
前記フィルタ材からなるシートがフィルタ材からなるプリーツシートである請求項１に記載のフィルタ。
【請求項３】
前記フィルタ材からなるシートが静電荷を帯びる固有の性質を有するエレクトレット材である請求項１に記載のフィルタ。
【請求項４】
前記フィルタ材からなるシートが摩擦電気尺度の異なる部分にある繊維からなるエレクトレット材である請求項１に記載のフィルタ。
【請求項５】
前記第１および第２導電性ビードをそれぞれ前記フィルタ材からなるシートの反対側に適用した請求項１に記載のフィルタ。
【請求項６】
前記第１および第２導電性ビードを前記フィルタ材からなるシートの同じ側に適用した請求項１に記載のフィルタ。
【請求項７】
第１端子と第２端子との間に電圧を与える高圧電源をさらに備え、前記第１端子が前記第１導電性ビードに接続され、前記第２端子が前記第２導電性ビードに接続された請求項５に記載のフィルタ。
【請求項８】
第１端子と第２端子との間に電圧を与える高圧電源をさらに備え、前記第１端子が前記第１導電性ビードに接続され、前記第２端子が前記第２導電性ビードに接続された請求項６に記載のフィルタ。
【請求項９】
前記第１導電性ビードおよび前記第２導電性ビードのうち一方が、接着剤、糸、リボン、テープ、帯、ガラス、発泡材、プラスチックからなる群のうち１つから略構成される請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１０】
前記第１導電性ビードおよび前記第２導電性ビードのうち一方が、前記フィルタ材からなるシートの表面に付着してその上にとどまり、前記フィルタ材からなるシートを機械的に支持する導電性材料から略構成される請求項１に記載のフィルタ。
【請求項１１】
上側と下側を有するフィルタ材からなるプリーツシートと、
前記フィルタ材からなるプリーツシートの前記上側に適用され、前記フィルタ材からなるプリーツシートを支持する第１導電性ビードと、
前記フィルタ材からなるプリーツシートの前記下側に適用され、前記フィルタ材からなるプリーツシートを支持する、前記第１導電性ビードと略平行の第２導電性ビードと、
前記フィルタ材からなるプリーツシートの前記上側に適用され、前記フィルタ材からなるプリーツシートを支持する第３導電性ビードと、
前記フィルタ材からなるプリーツシートの前記下側に適用され、前記フィルタ材からなるプリーツシートを支持する、前記第１導電性ビードと略平行の第４導電性ビードとを備えるフィルタ。
【請求項１２】
前記フィルタ材からなるプリーツシートが静電荷を帯びる固有の性質を有するエレクトレット材である請求項１１に記載のフィルタ。
【請求項１３】
前記フィルタ材からなるプリーツシートが摩擦電気尺度の異なる部分にある繊維からなるエレクトレット材である請求項１１に記載のフィルタ。
【請求項１４】
第１端子と第２端子との間に電圧を与える高圧電源をさらに備え、前記第１端子が前記第１および第２導電性ビードに接続され、前記第２端子が前記第３および第４導電性ビードに接続された請求項１１に記載のフィルタ。
【請求項１５】
第１端子と第２端子との間に電圧を与える高圧電源をさらに備え、前記第１端子が前記第２導電性ビードに接続され、前記第２端子が前記第３導電性ビードに接続された請求項１１に記載のフィルタ。
【請求項１６】
第１端子と第２端子との間に電圧を与える高圧電源をさらに備え、前記第１端子が前記第１導電性ビードに接続され、前記第２端子が前記第３導電性ビードに接続された請求項１１に記載のフィルタ。
【請求項１７】
前記第１、第２、第３、第４導電性ビードのうち１つが、接着剤、糸、リボン、テープ、帯、ガラス、発泡材、プラスチックからなる群のうち１つから略構成される請求項１１に記載のフィルタ。
【請求項１８】
前記第１、第２、第３、第４導電性ビードのうち１つが、前記フィルタ材からなるプリーツシートの表面に付着してその上にとどまり、前記フィルタ材からなるプリーツシートを機械的に支持する導電性材料から略構成される請求項１１に記載のフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にエアクリーナ装置に関し、詳細には、静電界を利用して媒体および粒子を分極させることによって媒体の粒子捕集効率を向上させるエアクリーナを対象とする。
【背景技術】
【０００２】
静電吸着の原理は、気流中に存在する汚染物質の除去を向上する目的で長年利用されている。静電気を利用したエアクリーナは主に３つに分類され、それらは静電集塵器、受動静電フィルタ、および能動電界分極媒体型エアクリーナであるが、別の名称で呼ばれることもある。
【０００３】
静電集塵器では、粒子を帯電させ、その粒子を逆帯電および／または接地された捕集板で捕集する。
【０００４】
受動静電フィルタ（エレクトレットとしても知られる）では、ある種の組み合わせの処理および／または固有の特性によって静電荷を持った媒体（または異なる種類の媒体の組み合わせ）が使用される。静電荷を持つ粒子がフィルタ媒体に入った際、これらの粒子は逆の静電荷を持つフィルタ媒体材に吸着される。
【０００５】
能動電界分極媒体型エアクリーナは、２つの電極間の電圧差によって発生する静電界を利用する。この２電極間の静電界に誘電フィルタ媒体が配置される。静電界は媒体の繊維およびそれに侵入する粒子の両方を分極させ、それにより媒体およびエアクリーナの効率が向上する。誘電体とは、電気絶縁体、すなわち電流に対し高い抵抗性を有しかつ電気エネルギーを蓄積可能な物質である。誘電体はそれ自体に電界を集中させる傾向があり、それゆえに静電界を効率的に維持することができる。
【０００６】
また、カナダ特許第１，２７２，４５３号公報では別の静電エアフィルタの構成が開示されている。この構成では使い捨ての矩形カートリッジが高圧電源に接続されており、このカートリッジは繊維状誘電体（プラスチックまたはガラス）からなる２層の間に挟まれた導電性内側中央スクリーンで構成されている。さらに、この２つの誘電層は、導電性材料からなる２つの外側スクリーンの間に挟まれている。導電性内側中央スクリーンを高電圧に引き上げることにより、導電性内側中央スクリーンと逆電位または接地電位に維持された２つの導電性外側スクリーンとの間に静電界が発生する。高圧静電界によって２つの誘電層の繊維が分極される。
【０００７】
プリーツフィルタもまたよく知られている。プリーツフィルタは、フィルタ媒体からなるシートを折りたたみ、連なったプリーツをつくることによって形成される。ミニプリーツフィルタとして知られるプリーツフィルタの一種では、小さなプリーツが密に並んでいる。ミニプリーツフィルタの隣り合うプリーツ間の頂点間隔は２０ｍｍ以下、通常５．０ｍｍから７．０ｍｍの範囲である。
【０００８】
ミニプリーツエアフィルタは、空気間隔の非常に狭い（１／８インチ）７／８インチから１と１／４インチの深さのプリーツを一般に利用しているため、従来の深い波形プリーツより多くのフィルタ紙を標準フレームに詰め込むことができる。ミニプリーツフィルタの隣り合う折り目は、媒体の幅内で間隔をあけて配置された接着ビード、糸、リボン、テープ、または媒体からなる帯、あるいは、ガラス、発泡材、またはプラスチックからなる一続きの部品で間隔をあけて固定される。ミニプリーツフィルタには、同じフレーム寸法の深プリーツフィルタや波形分離フィルタのほぼ２倍の量のフィルタ紙が収容される。
【０００９】
Ｒｉｖｅｒｓによる米国特許第２，９０８，３４８号公報では、静電界を生成するための導電性の帯をプリーツ媒体に用いることが示されている。この帯は、プリーツフィルタ媒体中に静電界を生成する役目をする。
【００１０】
Ｊｏａｎｎｏｕによる米国特許第６，４９７，７５４号公報では、プリーツの折り目の上下端（頂点）に導電性の糸を取り付けたプリーツフィルタが示されている。プリーツの折り目の上下端間に高電圧を印加すると、プリーツフィルタ材中に静電界が発生する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、導電性ビードを用いて支持および／または一体に保持され、静電界が内部に生成されるフィルタ媒体において具体化される。
【００１２】
さらに本発明は、導電性ビードまたは部材を用いて支持され、プリーツ面の間隔があけられ、組立体全体に強度が付与され、多層媒体の場合には層が一体に保持され、そしてあらゆる場合において静電界が内部に生成されるプリーツフィルタ媒体において具体化される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、隣り合う導電性ビード間に高電圧差を印加することで、媒体中に静電界が生成され、それによってフィルタの効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に示されたプリーツフィルタ１０は、通常プラスチックや金属からなる剛性フレーム１２を備え、プリーツフィルタ材１４を取り囲んでいる。図示のフィルタは、プリーツを固定する平行な導電性ビードを備えたミニプリーツフィルタである。特に図１では、略平行の導電性ビード１６、１８が示されている。プリーツフィルタ材１４を固定する平行な導電性ビードは、ミニプリーツフィルタ構造の大きさによって、１つ、２つ、あるいは多数あってもよい。
【００１５】
図２Ａに示されるように、プリーツフィルタ媒体１４は、上下にそれぞれある上側導電性ビード１６Ａと下側導電性ビード１６Ｂとによって固定されている。これら導電性ビード１６Ａ、１６Ｂと平行に、１対の導電性ビード列、すなわち、上側導電性ビード１８Ａと下側導電性ビード１８Ｂが隣り合って配置されている。平行な導電性ビード列は、通常フィルタ媒体１４の各面において２分の１インチから４分の３インチの間隔をあけて配置される。
【００１６】
図２Ａのフィルタ媒体および導電性ビードの断面図が図７に示されている。フィルタ媒体１４は、上下の導電性ビード１６Ａ、１６Ｂの間に挟まれている。具体的には、フィルタ媒体１４は、上側導電性ビード１６Ａによって固定されている。さらに、フィルタ媒体１４は、下側導電性ビード１６Ｂによって固定されている。
【００１７】
図２Ａと図４に示されるように、高圧電源１０８の一方の端子がフィルタ媒体１４の上側で導電性ビード１６Ａ、１６Ｂに接続されている。高圧電源１０８の他方の端子は、フィルタ媒体１４の下側で導電性ビード１８Ａ、１８Ｂに接続されている。実施形態の一例においては、導電性ビードに高電圧を印加したとき、３〜３０ｋｖ／ｃｍの範囲の静電界がフィルタ材１４内に発生する。
【００１８】
導電性ビードの間隔とそれに印加する電圧は、ある特定のフィルタ媒体対して所望の電界強度を与えるように適宜選択すればよい。導電性ビードを定格ＭＥＲＶ１１のプリーツ媒体に適用して静電界を形成した場合、粒子径０．３ミクロンでのフィルタ効率が３１％から５９％に増加（９０％の増加）することがわかっている。
【００１９】
本発明の導電性ビードは、バグあるいはストックフィルタなど、異なるフォームファクタのフィルタにも適用できる。さらに本発明の導電性ビードは、異なるフィルタ媒体からなるフィルタにも適用できる。たとえば、フィルタ媒体１４は、摩擦電気尺度の異なる部分にある繊維で構成することができる（エレクトレット）。フィルタ媒体１４は、基本的には１つのフィルタ材あるいは異なるフィルタ材の層で構成することができる。
【００２０】
ここで用いているように「ビード」という用語は、接着剤、糸、リボン、テープ、または帯、あるいは、ガラス、発泡材、金属、またはプラスチックからなる一続きの部品などの任意の材料、さらには、フィルタ媒体の表面に付着して、またはフィルタ媒体の表面に付着させることで、その上にとどまり、フィルタ媒体を機械的に支持するその他任意の材料を意味する。
【００２１】
図２Ｂと図３は、本発明の導電性ビードを用いた略平面のフィルタ媒体２０を示している。特に平面フィルタ媒体２０は、上下にそれぞれある上側導電性ビード２２Ａと下側導電性ビード２２Ｂとによって支持されている。これら導電性ビード２２Ａ、２２Ｂと平行に、１対の導電性ビード列、すなわち、上側導電性ビード２４Ａと下側導電性ビード２４Ｂが隣り合って配置され、これらによっても平面フィルタ媒体２０は支持される。
【００２２】
高圧電源１０８の一方の端子は、フィルタ媒体２０の上側で導電性ビード２２Ａ、２２Ｂに接続されている。高圧電源１０８の他方の端子は、フィルタ媒体２０の下側で導電性ビード２４Ａ、２４Ｂに接続されている。
【００２３】
フィルタ媒体の上下にある導電性ビードに高圧電源１０８を接続する別の方法が図５と図６に示されている。図５では、高圧電源１０８の一方の端子が、フィルタ媒体１４の下側にある第１導電性ビード１６Ｂに接続されている。高圧電源１０８の他方の端子は、フィルタ媒体１４の上側にある第２導電性ビード１８Ａに接続されている。フィルタ媒体１４上で互い違いに位置する導電体に高電圧を印加するようにした場合、静電界はフィルタ媒体１４中を通過し、より強い静電界をフィルタ媒体１４内部に生成することができる。
【００２４】
図６では、高圧電源１０８の一方の端子が、第１導電性ビード１６Ａに接続されている。高圧電源１０８の他方の端子は、第１導電性ビード１６Ａとフィルタ媒体１４の同じ側にある第２導電性ビード１８Ａに接続されている。フィルタ媒体１４の同じ側にある導電体に高電圧を印加するようにした場合、高圧電源１０８への接続が容易になる。
【００２５】
他の組み合わせによる接続も可能である。たとえば、高圧電源１０８の一方の端子をフィルタ媒体１４の上下にある複数の導電体に接続し、高圧電源１０８の他方の端子をフィルタ媒体１４の上下いずれかにある１つの導電体に接続することもできる。
【００２６】
本発明を利用することで、能動電界分極媒体型エアクリーナの製造が容易になり、それゆえ購入するのにより経済的となることが期待できる。本発明の導電性ビードは、平面媒体とプリーツ媒体のいずれにも適用できるが、導電性接着ビードを一体化したミニプリーツフィルタ構造が特に有利である。
【００２７】
上記において開示された発明は、様々な用途に利用でき、ＨＶＡＣ装置、独立型のフィルタ／ファン装置、産業用エアクリーナ装置、集塵装置などの用途が挙げられ、かつこれらに限られるものでない。上記の実施形態では主に平面フィルタ構造について説明したが、本発明は他の構造にも適用でき、Ｖ字状配列の多重平面パネル群、相互接続されたパネルおよびＶ字状配列装置群、集塵装置用の円筒形フィルタなどが挙げられ、かつこれらに限られるものでない。またこれらのいずれについても、装置の上流側あるいは下流側で電離または分極アレイと連結することで、効率を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る導電性ビードを含むミニプリーツフィルタである。
【図２Ａ】本発明に係る導電性ビードを含むミニプリーツフィルタを一部模式的に示した等角図である。
【図２Ｂ】本発明に係る導電性ビードを含むプリーツなしフィルタを一部模式的に示した等角図である。
【図３】図２Ｂに示された本発明に係るフィルタのフィルタ媒体および導電性ビードの断面図である。
【図４】本発明に係るフィルタ媒体に静電界を印加するための第１実施形態を示している。
【図５】本発明に係るフィルタ媒体に静電界を印加するための第２実施形態を示している。
【図６】本発明に係るフィルタ媒体に静電界を印加するための第３実施形態を示している。
【図７】図２Ａに示された本発明に係るフィルタのフィルタ媒体および導電性ビードの断面図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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