(57)【要約】本発明は、冷たいアルコール飲料を供給するディスペンサに関する。本発明に従って、ディスペンサが、アルコール飲料の容器（１）と、前記アルコール飲料を冷却する冷却器（２）と、前記提供されるアルコール飲料を展示する展示容器（３）と、前記アルコール飲料容器から前記冷却器を介して前記展示容器へ、そして前記アルコール飲料容器へ戻るようにアルコール飲料を循環させるポンプ（４）と、アルコール飲料循環に接続され飲料を供給するための供給器（１１）とを具える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷たいアルコール飲料を供給するディスペンサにおいて、当該ディスペンサが、アルコール飲料の容器（１）と、０℃以下に前記アルコール飲料を冷却する冷却器（２）と、前記提供されるアルコール飲料を展示する展示容器（３）と、前記展示容器の外面に結露した周囲空気の湿気が凍結して、氷層（１６）を形成するように、前記アルコール飲料容器から前記冷却器を介して前記展示容器へ、そして前記アルコール飲料容器へ戻るようにアルコール飲料を循環させるポンプ（４）と、アルコール飲料循環に接続され飲料を供給するための供給器（１１）とを具えることを特徴とするディスペンサ。
【請求項２】
請求項１に記載のディスペンサにおいて、前記ポンプ（４）が、アルコール飲料を前記アルコール飲料容器から前記冷却器を介して前記展示容器（３）へ送るために、前記アルコール飲料容器（１）と前記冷却器（２）の間に配置されていることを特徴とするディスペンサ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のディスペンサにおいて、前記展示容器（３）が、上方向に延在する戻り管（９）を具え、この管の開放上端部の高さが、前記展示容器内の前記アルコール飲料の高さと、前記展示容器の表面に形成され空気の湿気によって作り出される氷層（１６）の上縁部とを同様に決定することを特徴とするディスペンサ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のディスペンサにおいて、前記展示容器（３）が、逆さにした瓶など、閉鎖した上端部と開放した下端部とを具えるガラスの容器であることを特徴とするディスペンサ。
【請求項５】
請求項４に記載のディスペンサにおいて、前記展示容器（３）が、前記提供されるアルコール飲料又はこの複製品のオリジナルパッケージであることを特徴とするディスペンサ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のディスペンサにおいて、前記供給器（１１）が、前記展示容器から飲料を送るために、前記展示容器（３）に連結されていることを特徴とするディスペンサ。
【請求項７】
請求項３乃至６のいずれか１項に記載のディスペンサにおいて、前記戻り管（９）は、前記展示容器（３）内の前記アルコール飲料の高さを調整とともに、様々な大きさの展示容器に応じて前記戻り管の長さを適合させるための長さ調整装置を具えることを特徴とするディスペンサ。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のディスペンサにおいて、ＬＥＤなどの照明（１５）が、前記展示容器内の前記アルコール飲料及び前記展示容器を覆う前記氷層（１６）を照らすために前記展示容器（３）に連結して配置されていることを特徴とするディスペンサ。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のディスペンサにおいて、前記ディスペンサが、前記氷層の厚さを調整するための冷却器の温度調整装置（２０）又はポンプ出力調整装置（２１）などの調整装置（１９）を具えることを特徴とするディスペンサ。
【請求項１０】
請求項９に記載のディスペンサにおいて、前記調整装置が、前記氷層の厚さの直接（２２）又は間接（２３）測定器を具えることを特徴とするディスペンサ。
【請求項１１】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のディスペンサにおいて、前記供給器が、前記展示容器を除く流体循環に連結されていることを特徴とするディスペンサ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のディスペンサにおいて、前記展示容器を除く前記流体循環が、前記流体循環が前記展示容器を通過するように案内するための調整バルブを具えることを特徴とするディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却されたアルコール飲料を展示し提供する請求項１のプリアンブルにおいて規定されるディスペンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウォッカやコニャック、テキーラ、ウィスキー、ハーブ酒など、いくらかのアルコール飲料は、かなり冷却されて、供給温度が０℃以下、通常−５℃から−１５℃であるように提供される。これらの提供温度はほとんど、アルコール飲料を氷上で提供したり、十分に冷えたキャビネット内に瓶を保存して供給するときだけ取り出すことによって達成される。
【０００３】
また、異なる供給器も開発されており、これは、蛇口からコップへ飲料を出す前に、循環する冷却グリコール流体を用いて外部の容器からのアルコール飲料を冷却する。このような供給器のうちの一つが、特許出願ＷＯ２００６／０４３９１０に記述されている。また、蛇口を具えて大きさや形が異なるタワーが知られており、蛇口からコップへ供給される前に、このタワーにおいて、飲料は冷却グリーコールシースを介して案内される。
【０００４】
さらに従来技術において、水の循環を使用し、ビールの蛇口を具えるタワーが知られており、供給されるビールは、このタワーにおいて循環冷却水によって冷却される。同様の構造が、白ワインや甘味飲料などを供給するときにも確実に機能しうる。
【０００５】
従来技術には２つの欠点がある。第１に、市場の機能として、アルコール又は他のアルコール飲料の名前、ロゴ、又は瓶の形など、既知の銘柄や商標を使用することが望ましい場合、製品はこれらのオリジナルの瓶に保持される必要がある。この場合、この瓶は、冷凍庫や他の冷却貯蔵庫内で保持されなければならず、使用するときだけ取り出すことができる。公知であるように、これらは、グラスキャビネット内に置かれていてさえも、バーの裏で暗い場所に置かれる。第２に、アルコール飲料は、バーのカウンターの最も見やすい場所の冷却蛇口に展示される場合、飲料はカウンタの下の容器から送られ、この場合、アルコール飲料の銘柄の名声に関連する全ての態様について利点を得ることができない。
【０００６】
レストランに来る消費者の約７０％が、何を頼もうとしているかを知らないという事が一般的に知られている。従って、他の類似の製品と製品とを細かく識別する銘柄やロゴ、色、パッケージの外観などのアルコール飲料の名声に関連する全ての態様ができるだけ十分に現されることが最も重要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上述した欠点を無くすことである。
【０００８】
本発明の特定の目的は、バーのカウンターで十分に現され、アルコール飲料の全ての銘柄を展示する解決策を実現できる、とても冷たい状態、すなわち０℃以下で提供されるアルコール飲料用の新たなディスペンサを開示することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によるディスペンサは、請求項１に示されることを特徴とする。
【００１０】
本発明によるディスペンサは、アルコール飲料を０℃以下に冷却し、このような飲料を展示し、供給することを意図している。本発明によるディスペンサは、供給されるアルコール飲料を収容する製品容器を具える。ディスペンサは、さらに、アルコール飲料を冷却し、所望する温度、少なくとも０℃以下に保持するための冷却器と、バーのカウンターなどはっきりと目立つ場所に供給される冷却されたアルコール飲料を展示するための展示容器とを具える。ディスペンサは、さらに、アルコール飲料を容器から冷却器を通して展示容器へ循環させてアルコール飲料容器へ戻るために使用するポンプ及び配管と、アルコール飲料の循環に接続され飲料を蛇口から出して供給するための供給器とを具える。本発明に従って、展示容器の外面に結露した周囲空気の湿気は、氷層を形成する。
【００１１】
ポンプは、アルコール飲料容器と冷却器との間に配置されることが好ましいが、冷却器の後など他の位置に配置してもよい。ポンプは、連続的に動作する、すなわち、連続的に定常流量でアルコール飲料をシステムを介して循環させてもよい。これは、供給されるアルコール飲料が常時低温であることを確実にする。他の選択として、ポンプをサイクル式に動作させる、すなわち、ポンプを、例えば、１乃至３分ごとに、１回に１乃至３分間隔をおいて動作するように配置する。
【００１２】
連続循環は、展示容器を介して流すようにしても良いが、展示容器の外部で連続するように配置されることが好ましい。この場合、流体は、好適なバルブを介して供給器に案内されてもよく、所望されるとき、同様の流体が好適な間隔でバルブを介して展示容器に案内されても良い。これらの間隔を使用して、展示容器の表面に作られる氷層の厚さや外観を調整しても良い。
【００１３】
アルコール飲料を循環させる配管の一部は、展示容器内に配置されて上方向に延在する開放上端の戻り管を具えることが好ましい。展示容器内へ流れるアルコール飲料は、管の開放上端部を介して前記容器を出ることができ、これによって、開放上端部の高さが展示容器内のアルコール飲料の高さを決定する。循環するアルコール飲料の温度は、周辺温度よりもかなり低く冷却されており、展示容器の温度は、容器内のアルコール飲料レベルよりも均一に低い。周囲空気の湿気は、冷たいアルコール飲料部分にわたって展示容器の外側面で結露して氷層を作り、層の最大の高さは、戻り管の長さによって決定される。戻り管は重力で動作するので、展示容器は常に加圧されておらず、装置の初期の冷却段階の間、又はスイッチを切った後に室温に温められる間に展示容器が壊れないことを保証している。
【００１４】
展示容器は、逆さの瓶など、閉鎖上端部及び開放下端部を具える透明なガラス容器であることが好ましく、流体は全て、容器の開放部及び確実に閉鎖した下端部を介してのみ前記瓶へ出入りする。好適な解決策は、展示容器として、提供されるアルコール飲料又はこの複製品のオリジナルのパッケージを使用することである。また、不透明の展示容器やガラス以外の他の材料で作られた容器を使用しても良い。銘柄やパッケージを具える既知の製品がバーのカウンターで十分に現される。特に、戻り管の高さを調整することによって、瓶などのパッケージのラベル、又はラベルの少なくとも一部を明瞭に見ることができ、氷をこの高さより下にだけ結露させることができる。誘惑するような氷の提供効果が、既知の銘柄のまさにその瓶から直接達成される。
【００１５】
実際に、アルコール飲料容器の収容能力は、展示容器の収容能力よりもかなり大きく、例えば、５乃至２０リットルかそれ以上にしてもよい。アルコール飲料容器は、加圧されていない開閉する容器であることが好ましく、これは、ディスペンサの使用に干渉されることなく、一定間隔で、すなわち、いつでも消費するたびにアルコール飲料を追加することができる。アルコール飲料は、アルコール飲料容器から展示容器へ別個の冷却器を介して流れるので、室温でアルコール飲料をアルコール飲料容器へ追加することは、提供されるアルコール飲料の温度に影響を与えず、冷却器は、冷却器から出るアルコール飲料の温度が、例えば、スピリッツ酒用に−１℃乃至−２０℃など常に、所望される一定温度である大きさであることが好ましい。
【００１６】
一実施例において、供給器が展示容器に接続されており、飲料が展示容器から直接送られる。飲料は、もちろん、アルコール飲料温度が一定であるアルコール飲料流体の他の部分から、例えば冷却器の後のフロー管から送られても良い。
【００１７】
上述のように、戻り管の長さ、すなわちその上端部の高さが、展示容器表面に形成する氷層の高さを決定する。それゆえ、本発明の一実施例において、戻り管は、展示容器内のアルコール飲料レベルを調整するための長さ調整装置、例えば、伸縮調整装置を具える。従って、特定の瓶の氷層によって覆われる部分は、一晩中、調整されて、さらに上下を切り換えることができ、戻り管の長さは、異なる大きさの展示容器に対応させて構成することができる。
【００１８】
逆さにした瓶などの展示容器は好適な台や支持部材上に支持されており、この概要についてはこれ以上記述しない。展示容器の下の支持部材は、展示容器内のアルコール飲料、場合によっては、展示容器を被覆する氷層に向いたＬＥＤなどの照明を具えても良い。特定の提供されるアルコール飲料やその温度に適合するように照明の色及び強さを選択することによって、バーのカウンターでアルコール飲料の選択の一因となるイメージをかなり際だたせるようにしても良い。また、光は、例えば、戻り管に連動させた照明を配置することによって、提供されるアルコール飲料を収容する展示容器の内側に配置することができる。
【００１９】
氷層の形成は、異なる湿気状態によってまったく一貫性がないので、冷却器の温度やポンプの出力、ディスペンサ内の瓶の再循環のタイミングを調整するような調整装置を使用して、氷層の形成に寄与することが可能である。調整装置を手動で動かす場合、ウェータが所望するときに調整装置を動かすことができる。自動で動作するように調整装置をプログラムしてもよく、この場合、瓶の再循環は、例えば周囲空気温や周囲湿度に従って調整される。調整装置は、氷層の厚さを光学的に観察し、又は展示容器と氷の全質量を測定し、この結果に基づいて調整する。氷層は、瓶の表面の温度に従って調整されても良い。氷層の状態は、使用される調整装置に依存して変化するようにしてもよい。氷がまったく中断することなく容器表面に形成できる場合、白い雪のような氷層を作るが、周期的な循環の場合、すなわち、例えば約３０分間スイッチを止めて、５分間スイッチが入る冷却の場合、透明な氷層を得られる。
【００２０】
本発明によるディスペンサは、従来技術以上のかなりの利点を有する。まず第１に、この装置は、同様の既知のディスペンサに伴うような別個の冷たいグリコールの循環を必要とせず、その代わりに、循環流体として提供されるアルコール飲料を使用する。必要とされる冷却器は、できる限り簡単に使用することができる。第２に、このシステムにおいて瓶を交換する必要がなく、しかし、その代わりに冷たい供給瓶が常に展示されており、アルコール飲料は他の場所にある容器へ追加され、この交換過程を顧客に見られることはない。第３に、アルコール飲料は、オリジナルパッケージから常に直接供給され、又は少なくとも、顧客はこれを認識できる。第４に、提供される製品は、このオリジナルパッケージでバーのカウンターに常に十分に展示され、さらに、とても冷たい状態で保持される。第５に、製品を収容している瓶は室温で保持することができ、従って、冷蔵倉庫において他の製品に部屋を与えることができる。さらに、製品の他のものへの交換は、ラインを洗浄して特定のアルコール飲料用の新しい展示容器と、製品を収容している新しい瓶が必要とされるだけなので比較的簡単である。
【００２１】
以下に、実施例を示して添付した図面を参照して詳細に本発明を記述している。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、冷たいアルコール飲料を提供する本発明によるディスペンサの概略部分断面図を示す。
【図２】図２は、本発明の他の実施例の概略図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
図１は、本発明に従ったディスペンサの概略図を示す。この図の縮尺は、実際の縮尺と等倍ではなく、明確化のために展示容器が実際より大きく書かれていることに留意すべきである。さらに、図に示した実施例は、提供されるアルコール飲料が０℃以下で提供される場合における発明を開示しており、氷層が展示容器の表面に形成される。
【００２４】
ディスペンサは、開閉する蓋５を有する加圧されないアルコール飲料容器１を具え、供給されるアルコール飲料は、必要なときに蓋を介して容器へ加えることができる。ホース６が、アルコール飲料容器から出ており、ポンプ４がホースに連結されており、アルコール飲料を冷却器２へ送る。冷却器は、例えば、媒体としてグリコールを使用する既知の冷却器にしてもよく、送られるアルコール飲料の温度を通常−５℃乃至−１５℃に十分低くすることができる。冷たいアルコール飲料が冷却器から瓶へ案内され、瓶は逆さにされて展示容器３として機能し、瓶は、提供されるアルコール飲料又はより大きなこの複製品のオリジナルのパッケージであることが好ましい。
【００２５】
ホース７は、前記瓶の口に確実に取り付けられた飲口８を介して冷却器から瓶３へ向いている。戻り管又はオバーフロー管９もまた、同じ飲口８を介して方向付けられており、前記戻り管は展示容器３からアルコール飲料容器１へ戻るように接続している。戻り管９は、瓶内で特定の高さに延在する直管である。瓶へ送られパイプの高さを超えたアルコール飲料は、パイプ９の開放上端部によって、戻り管９を自由に下方へ流れ、アルコール飲料容器へ戻ることができる。戻り管の開放上端部の位置が瓶内のアルコール飲料の高さを決定する。
【００２６】
ホース７が飲口を介して展示容器へ向く前に、三方向バルブ１７がホース７に取り付けられている。第３の流体管１０がバルブから既知の供給器１１へ接続されており、これは、例えばボタン１２を押すことによって、氷のように冷たいアルコール飲料をコップ１３内へ４センチリットル供給することができる。
【００２７】
展示容器３は好適な支持台１４上に支持されている。ＬＥＤなどの照明１５が支持台に取り付けられており、照明は上方向に展示容器３に向いている。この実施例において、照明１８は、提供されるアルコール飲料を収容する展示容器の内側の戻り管９にも配置されている。
【００２８】
ディスペンサを使用するとき、冷たいアルコール飲料は、アルコール飲料容器１からポンプ４及び冷却器２を介して展示容器３へ、戻り管９を介してアルコール飲料容器１へ戻るように流れて循環する。アルコール飲料の高さより下の展示容器の温度は、水の凝固点以下の温度であり、氷１６が前記容器の外側面で結露し始め、凍結速度及び層の厚さは特に周囲空気の湿気に依存する。通常、＋２０℃乃至＋４０℃以上の温度範囲でディスペンサを使用するとき、展示容器の上側部分又は全くアルコール飲料を収容していない領域は、結露せず、きれいに氷の無い状態である。このようにアルコール飲料の高さを調整することによって、名前や銘柄、オリジナルの瓶の形など提供される製品の所望される情報が、オリジナルのパッケージに表示される。
【００２９】
冷却器２を介して流れるアルコール飲料の温度は常に一定であり、ホース７から三方向バルブ１７を介して出るアルコール飲料の温度は、同様に常に一定であり、供給器１２を介して提供されても良い。
【００３０】
ディスペンサ内に在るアルコール飲料の魅力は、支持台１４上に支持される照明１５によって一層引き出されうるものであり、照明を使用して、所望の色の光をアルコール飲料と展示容器を覆う氷１６の層との両方に向けることができる。提供されるアルコール飲料の色調は、さらに、展示容器内側の光１８によって強調されても良い。
【００３１】
また、図１は、装置と、同様に展示容器の表面に作られた氷１６の層の厚さを調整することができる調整装置１９を概略で示している。調整装置は、冷却器２用の直接出力調整装置２０又はポンプ４用の直接出力調整装置２１を具えても良く、両方とも氷層の厚さに直接寄与する。これらに加えて、氷層の厚さは、装置の支持台１４に配置された直接視覚的な測定器２２によって、又は好適な間接測定器２３によって測定されても良い。間接測定装置は、図示するように重量測定に基づいてもよい。
【００３２】
本発明の別の実施例において、図２に示されるように、アルコール飲料容器１、ポンプ４、及び冷却器２は、展示容器３を除いて互いに流体循環を形成し、第１の三方向バルブ２４が、冷却器２の後の流れ方向内において流体循環に配置されており、供給用の流体は、バルブから供給器１１へ案内されてもよい。流体循環は、その後に別の三方向バルブ２５を具えており、流体をここからアルコール飲料容器１か展示容器３のいずれかへ直接戻るようにしてもよく、展示容器３から、図１の実施例に従って、アルコール飲料容器へ戻り管９を介して戻るように流することができる。
【００３３】
供給される冷たい流体の連続循環は、システム全体が低温を保持することを保証しており、長い中断の後でさえも提供される最初の飲料は冷却されている。この実施例において、ポンプ又は冷却器の調整装置を必要とせずに、その代わりに三方向バルブ２４と２５があり、潜在的に、流体インジケータ２７、瓶３の表面の温度センサ２８、及び周囲空気の温度計２９と湿度計３０が、調整装置ユニット２６に連結されている。
【００３４】
展示容器３の様相は、アルコール飲料がある時には直接アルコール飲料容器へ、別の時には展示容器３を介してアルコール飲料容器へ流れるように調整する別の三方向バルブ２５を使用することによって、図２の装置に容易に適合させることができる。用いられる間隔と周囲空気の状態に依存して、恒久的な氷の領域が展示容器の下側部分に、厚さ及び高さを変える氷の再形成領域が中間部分に、及び裸の領域が上側部分に形成されても良く、裸の領域を通して使用される容器をはっきりと見ることができる。もちろん、展示容器内の流体の高さを容器全体が氷層によって覆われうる高さに保持して、延在部までそれを冷やすことが可能である。
【００３５】
本発明は、上述の実施例にのみ限定されず、クレームによって規定される本発明の思想の範囲内で様々な変更が可能である。
【図１】
2009537413.tif 000003
【図２】
2009537413.tif 000004
【国際調査報告】
2009537413.tif 000005
2009537413.tif 000006
2009537413.tif 000007