(57)【要約】  本発明は、改良されたスキージ・アセンブリに関する。本発明のいくつかの実施形態は、効率的な方法で液体を床から除去するために見出された独自に成形されたスキージ構成を対象とする。１つの特定の実施形態は、Ｗ字形のスキージを利用する。他の実施形態は、スキージ固定装置を対象とする。さらに他の実施形態は、スキージ配向装置に向けられる。いくつかの実施形態はまた、引き上げ機構およびスキージ・アセンブリと引き上げ機構の間の連結にも向けられる。
2009521284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
床清掃機と共に使用するように適合された、液体を床から除去するためのスキージ・アセンブリであって、
中央点を有する枠であって、前記中央点に対して前記枠の両側に配置された第１および第２の吸引ポートを有する枠と、
前記枠に結合され、前記スキージ・アセンブリの走行の清掃方向に対して前記吸引ポートの前方に配置された前スキージ・ブレードとを備え、前記前スキージ・ブレードが、前記スキージ・アセンブリの走行の前記清掃方向に対して概ね凹形状を有する第１の部分であって、前記第１の吸引ポートに隣接して配置された、第１の部分と、前記スキージ・アセンブリの走行の前記清掃方向に対して概ね凹形状を有する第２の部分であって、前記第２の吸引ポートに隣接して配置された、第２の部分とを有し、前記前スキージ・ブレードの前記第１と第２の部分が、走行の前記清掃方向に対して概ね凸形状に結合する、スキージ・アセンブリ。
【請求項２】
さらに、前記枠に結合され、前記スキージ・アセンブリの走行の清掃方向に対して前記ポートの後方に配置された後スキージ・ブレードを備える、請求項１に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項３】
前記後スキージ・ブレードが、前記スキージ・アセンブリの走行の前記清掃方向に対して概ね凹形状を有する第１の部分であって、前記第１の吸引ポートに隣接して配置された、第１の部分と、前記スキージ・アセンブリの走行の前記清掃方向に対して概ね凹形状を有する第２の部分であって、前記第２の吸引ポートに隣接して配置された、第２の部分とを有する、請求項２に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項４】
前記後スキージ・ブレードの前記第１と第２の部分が、走行の前記清掃方向に対して概ね凸形状に結合する、請求項３に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項５】
前記前スキージ・ブレードの前記第１の部分と前記後スキージ・ブレードの前記第１の部分の間の距離が、前記第１の吸引ポートから延びて離れながらほぼ連続的に縮まる、請求項３に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項６】
前記前スキージ・ブレードの前記第２の部分と前記後スキージ・ブレードの前記第２の部分の間の距離が、前記第２の吸引ポートから延びて離れながらほぼ連続的に縮まる、請求項５に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項７】
床清掃機と共に使用するように適合された、液体を床から除去するためのスキージ・アセンブリであって、
走行方向に移動可能であり、前記走行方向に対して横方向に延びる幅を有する枠であって、互いに横方向に分離された第１および第２の吸引ポートも有する、枠と、
前記枠に結合され、走行方向に対して前記吸引ポートの前方に配置された前スキージ・ブレードとを備え、前記前スキージ・ブレードが、前記第１の吸引ポートに隣接して配置された第１の部分であって、前記走行方向に対して傾斜した形で前記第１の吸引ポートから離れて両横方向に、および第１の吸引ポートに直接隣接した前記第１の部分の領域が、前記第１の部分の残りの部分に対して前記走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる、第１の部分と、前記第２の吸引ポートに隣接して配置された第２の部分であって、前記走行方向に対して傾斜した形で前記第２の吸引ポートから離れて両横方向に、および第２の吸引ポートに直接隣接した前記第２の部分の領域が、前記第２の部分の残りの部分に対して前記走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる、第２の部分とを有する、スキージ・アセンブリ。
【請求項８】
前記前スキージ・ブレードの前記第１の部分が、概ね凹形状である、請求項７に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項９】
前記前スキージ・ブレードの前記第２の部分が、概ね凹形状である、請求項８に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１０】
前記前スキージ・ブレードの前記第１と第２の部分が、前記走行方向に対して概ね凸形状に結合する、請求項７に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１１】
さらに、前記枠に結合され、前記走行方向に対して前記吸引ポートの後方に配置された後スキージ・ブレードを備える、請求項７に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１２】
前記後スキージ・ブレードが、前記第１の吸引ポートに隣接して配置された第１の部分であって、前記走行方向に対して傾斜した形で前記第１の吸引ポートから離れて両横方向に、および第１の吸引ポートに直接隣接した前記第１の部分の領域が、前記後スキージ・ブレードの前記第１の部分の残りの部分に対して前記走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる、第１の部分と、前記第２の吸引ポートに隣接して配置された第２の部分であって、前記走行方向に対して傾斜した形で前記第２の吸引ポートから離れて両横方向に、および第２の吸引ポートに直接隣接した前記第２の部分の領域が、前記後スキージ・ブレードの前記第２の部分の残りの部分に対して前記走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる、第２の部分とを有する、請求項１１に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１３】
前記後スキージ・ブレードの第１の部分が、概ね凹形状である、請求項１２に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１４】
前記後スキージ・ブレードの第２の部分が、概ね凹形状である、請求項１３に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１５】
前記後スキージ・ブレードの前記第１と第２の部分が、前記走行方向に対して概ね凸形状に結合する、請求項１２に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１６】
前記前スキージ・ブレードの前記第１の部分と前記後スキージ・ブレードの前記第１の部分の間の距離が、前記第１の吸引ポートに対して両横方向に前記第１の吸引ポートから延びて離れながらほぼ連続的に縮まる、請求項１２に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１７】
前記前スキージ・ブレードの前記第２の部分と前記後スキージ・ブレードの前記第２の部分の間の距離が、前記第１の吸引ポートに対して両横方向に前記第２の吸引ポートから延びて離れながらほぼ連続的に縮まる、請求項１６に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項１８】
床清掃機と共に使用するように適合された、液体を床から除去するためのスキージ・アセンブリであって、
走行方向に移動可能であり、前記走行方向に対して横方向に延びる幅を有する枠であって、互いに横方向に分離される第１および第２の吸引ポートも有する、枠と、
前記枠に結合され、前記走行方向に対して前記吸引ポートの後方に配置された後スキージ・ブレードとを備え、前記後スキージ・ブレードが、前記第１の吸引ポートに隣接して配置された第１の部分であって、前記走行方向に対して傾斜した形で前記第１の吸引ポートから離れて両横方向に、および第１の吸引ポートに直接隣接した前記第１の部分の領域が、前記後スキージ・ブレードの前記第１の部分の残りの部分に対して前記走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる、第１の部分と、前記第２の吸引ポートに隣接して配置された第２の部分であって、前記走行方向に対して傾斜した形で前記第２の吸引ポートから離れて両横方向に、および第２の吸引ポートに直接隣接した前記第２の部分の領域が、前記後スキージ・ブレードの前記第２の部分の残りの部分に対して前記走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる、第２の部分とを有する、スキージ・アセンブリ。
【請求項１９】
前記後スキージ・ブレードの第１の部分が、概ね凹形状である、請求項１８に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項２０】
前記後スキージ・ブレードの第２の部分が、概ね凹形状である、請求項１９に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項２１】
前記後スキージ・ブレードの前記第１と第２の部分が、前記走行方向に対して概ね凸形状に結合する、請求項１８に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項２２】
床清掃機と共に使用するように適合された、液体を床から除去するためのスキージ・アセンブリであって、
走行方向に移動可能であり、互いに横方向に分離される第１および第２の吸引ポートを有する、枠と、
前記枠に結合され、前記走行方向に対して前記吸引ポートに隣接して配置されたスキージ・ブレードとを備え、前記スキージ・ブレードが、前記第１の吸引ポートに隣接して配置された第１の部分であって、前記第１の部分に衝突したほぼすべての流体を前記第１の吸引ポート方向に向けるようにある角度をなして前記第１の吸引ポートから離れて両横方向に延びる、第１の部分と、前記第２の吸引ポートに隣接して配置された第２の部分であって、前記第２の部分に衝突したほぼすべての流体を前記第２の吸引ポート方向に向けるようにある角度をなして前記第２の吸引ポートから離れて両横方向に延びる、第２の部分とを有するスキージ・アセンブリ。
【請求項２３】
床清掃機と共に使用するように適合された、液体を床から除去するためのスキージ・アセンブリであって、
走行方向に移動可能であり、互いに横方向に分離される第１および第２の吸引ポートを有する、枠と、
前記枠に連結されたＷ字形のスキージ・ブレードとを備え、前記Ｗ字形のスキージ・ブレードが、中央に配置された前方に向けられた先端、および前記前方に向けられた先端の両側に配置された、２つの横方向に配置された後方に向けられた先端を有し、前記第１および第２の吸引ポートの各々が、前記後方に向けられた先端の１つに隣接して配置される、スキージ・アセンブリ。
【請求項２４】
床清掃機と共に使用するように適合された、液体を床から除去するためのスキージ・アセンブリであって、
走行方向に移動可能であり、互いに横方向に分離される第１および第２の吸引ポートを有する、枠と、
前記枠に連結されたＷ字形のスキージ・ブレードとを備え、前記Ｗ字形のスキージ・ブレードが、中央に配置された前方に向けられたくさび、および前記前方に向けられたくさびの両側に配置された、２つの横方向に配置された後方に向けられたくさびを有し、前記第１および第２の吸引ポートの各々が、前記後方に向けられたくさびの１つに隣接して配置される、スキージ・アセンブリ。
【請求項２５】
床清掃機と共に使用するように適合された、液体を床から除去するためのスキージ・アセンブリであって、
枠と、
前記枠に結合されたスキージと、
前記枠に結合された３つのローラとを備え、前記ローラが、前記スキージ・アセンブリがその上を左右に移動する床に沿って回転するように適合され、ある平面を画定し、前記枠を前記床に対して所定の向きに支持するように前記枠上に配置される、スキージ・アセンブリ。
【請求項２６】
各々のローラが、回転軸を有し、各々の３つのローラの前記回転軸が、前記他の２つのローラのいずれとも交差しない、請求項２５に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項２７】
前記３つのローラが、前記スキージと前記床の間の接触角度を決定する、請求項２５に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項２８】
前記ローラが、前記床に対する前記枠の向きを変更するために前記枠に対して選択的に調整可能である、請求項２５に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項２９】
前記枠が、第１および第２の端部、ならびに前記第１および第２の端部の間に配置された中央領域を有し、１つのローラが各々の端部に隣接して配置され、１つのローラが前記中央領域内に配置される、請求項２５に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項３０】
第１のスキージ・ブレードと、
前記第１のブレードからずれた位置にある第２のスキージ・ブレードと、
前記第１および第２のブレードを受け入れ、配向するためのチャネルを有する枠であって、前記チャネルが、基部、前記基部に対してある角度に配向された第１の壁、および前記第１の壁からずれた位置にあり、前記基部に対してある角度に配向された第２の壁によって画定される、枠と、
チャネル内に受け入れられ、前記チャネルの前記第１および第２の壁に押し付けて前記第１および第２のスキージ・ブレードを挟み込むように寸法決めされ構成されたジャムと、
前記ジャムを前記チャネルに結合させるために前記ジャムと前記チャネルの間に延びる複数の締結具とを備える、スキージ・アセンブリであって、
前記チャネルおよびジャムが、前記ブレードを前記枠に対して非直角に配向するように構成される、スキージ・アセンブリ。
【請求項３１】
前記チャネルの前記第１および第２の壁が、段付き形状を有する、請求項３０に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項３２】
前記ジャムが、前記チャネルの前記第１および第２の壁に隣接して配置される縁部を有し、前記ジャムの前記縁部が、段付き形状を有する、請求項３１に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項３３】
床清掃機と共に使用するように適合されたスキージ・アセンブリであって、
開口を有する枠と、
前記枠に結合され、前記開口に隣接して配置された偏向部材であって、前記開口に向って偏向される、偏向部材と、
前記枠に結合されたスキージ・ブレードと、
前記機械と前記枠の間を延び、前記開口内に配置された端部を有する、引き上げ部材であって、前記開口内に配置された前記端部に隣接して配置されたくぼみを有し、前記くぼみが、前記変更部材を受け入れるように寸法決めされ構成される、引き上げ部材とを備え、
前記偏向部材が、前記枠を前記引き上げ部材に結合させるために、前記くぼみに係合するように偏向される、スキージ・アセンブリ。
【請求項３４】
前記偏向部材が、所定の力が前記枠に加えられたとき、前記くぼみから外れ、前記枠が前記引き上げ部材から分離することを可能にする、請求項３３に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項３５】
前記枠が、さらに、第２の開口を含み、前記引き上げ部材の前記端部が、第１のフォーク部材および第２のフォーク部材を含むフォーク様の形状を有し、前記第１および第２のフォーク部材がそれぞれ、前記枠の前記開口の１つ内に受け入れられ、各々のフォーク部材が、前記偏向部材を受け入れるためのくぼみを有する、請求項３３に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項３６】
前記偏向部材が、枠の前記開口間に配置され、前記偏向部材が、２つの偏向要素を有し、１つの偏向部材が、各々の開口に向って偏向される、請求項３５に記載のスキージ・アセンブリ。
【請求項３７】
スキージ・アセンブリを床清掃機に連結する方法であって、
前記スキージ・アセンブリ上の開口、および前記開口に隣接して配置された偏向部材を提供することであって、前記偏向部材が、前記開口を少なくとも部分的に超えてある位置に向って偏向される、提供することと、
前記床清掃機に結合された引き上げ部材を提供することであって、前記引き上げ部材が、前記スキージ・アセンブリの前記開口内に受け入れ可能な端部を有し、前記端部に隣接して配置されたくぼみも有する、提供することと、
前記引き上げ部材の前記端部を前記開口に挿入することと、
前記偏向部材を前記引き上げ部材上の前記くぼみに向って偏向させることと、
前記引き上げ部材を前記スキージ・アセンブリに結合させるために、前記くぼみ内に前記偏向部材を係合させることとを含む、方法。
【請求項３８】
スキージ・ブレードをスキージ・アセンブリに結合させる方法であって、
基部、前記基部に対してある角度に配向された第１の壁、および前記第１の壁からずれた位置にあり、前記基部に対してある角度に配向された第２の壁によって画定される、チャネルを有するスキージ・アセンブリを提供することと、
第１のスキージ・ブレードを前記チャネル内に挿入することであって、前記第１のスキージ・ブレードが、頂部および底部の長手方向縁ならびに２つの垂直に配向された側縁によって囲まれた第１および第２の側部を有する、挿入することと、
前記第１のスキージ・ブレードの前記第１の側部を前記チャネルの前記第１の壁に押し付け、かつ前記頂部の長手方向縁を前記基部に当接させて配置することと、
ジャムを前記チャネル内に挿入することであって、前記ジャムが、前記チャネル内に受け入れられるように寸法決めされ構成され、前記第１のスキージ・ブレードの前記第２の側部と接触する、挿入することと、
前記ジャムを前記枠に締め付けることと、
前記第１のスキージ・ブレードを前記枠に固定するために、前記第１のスキージ・ブレードを前記チャネルの前記第１の壁に押し付けて挟み込むこととを含む、方法。
【請求項３９】
スキージ・ブレードを床に対して配向する方法であって、
枠を提供することであって、前記枠に連結されたスキージを有し、前記枠に連結された３つのローラも有し、前記ローラは互いに一直線ではない、提供することと、
前記ローラを用いて支持平面を画定することと、
前記支持平面を用いて前記スキージ・ブレードに対して所定の向きをもたらすことを含む、方法。
【請求項４０】
液体を床から除去する方法であって、
スキージ・ブレードをＷ字形に配向し、前記Ｗ字形の２つの下側の先端の各々に吸引ポートを有する、スキージ・アセンブリを提供することと、
前記スキージ・アセンブリを前記床上で移動させることと、
Ｗ字形のスキージに衝突する液体を前記Ｗ字形の前記２つの下側の先端に向って押し進めることと、
前記Ｗ字形の前記２つの下側の先端にある前記液体を吸引によって除去することとを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスキージ（squeegee，ゴムぞうきん）アセンブリに関連する。
【背景技術】
【０００２】
清掃機は、洗いブラシ・ユニットを利用して床面を清掃する。この洗いブラシ・ユニットには、通常、清掃機の前方に配置された複数のブラシが含まれる。洗いブラシを使用する清掃ステップの後は、表面に残存する液体を拭き取り、清掃機の車輪走行の跡を除去することが望ましい。こうした作業は、一般に、清掃機の背部に配置されたスキージ・アセンブリによって実施される。スキージ・アセンブリは、連結ユニットを用いて、清掃機の本体または主枠に対して引き上げおよび引き下げ可能である。
【０００３】
液体を床から取り除くために、通常、一直線、Ｖ字形、または図１に示すような弧状のスキージ・アセンブリが使用される。スキージ・アセンブリは、床上の液体を救い上げるのを助けるために拭き取り動作時に床面に係合するスキージ・ブレードを含む。Ｖ字形および弧状は、一般に、液体を床から除去する際により良好な働きをする。というのは、それらの形状により、スキージ・アセンブリの外側範囲から、床面から液体を除去するために吸引が施される中心部へと流体が押し進められるからである。一直線のスキージ・アセンブリでは、吸引は、液体をスキージ・アセンブリの外側範囲から引き込むための作業の大部分において実施する必要がある。Ｖ字形のスキージおよび弧状のスキージのパフォーマンスの改良だけでも、パフォーマンスの改良を達成することができる。
【０００４】
床面に押し付けて拭き取る用途のためにスキージ・ブレードが擦り切れるのは一般的な事である。したがって、液体の救い上げに使用されるブレードの交換が必要になってくる。スキージ・ブレードをスキージ・アセンブリに連結するには、スキージ・ブレードの長さに対して垂直に配設された複数のコネクタを使用することが一般的である。スキージ・ブレードの交換のこうしたプロセスは、煩雑なものであり得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、改良されたスキージ・アセンブリに関する。本発明のいくつかの実施形態は、効率的な方法で液体を床から除去するために見出された独自に成形されたスキージ構成を対象とする。他の実施形態は、スキージの固定装置を対象とする。さらに他の実施形態は、スキージの配向装置に向けられる。いくつかの実施形態はまた、引き上げ機構およびスキージ・アセンブリと引き上げ機構の間の連結にも向けられる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のいくつかの実施形態は、床清掃機と共に使用するように適合された、液体を床から除去するためのスキージ・アセンブリを提供する。いくつかの実施形態のスキージ・アセンブリは、中心点を有する枠であって、中心点に対して枠の両側に配置された第１および第２の吸引ポートを有する、枠を備える。スキージ・アセンブリはまた、枠に結合され、スキージ・アセンブリの走行の清掃方向に対して吸引ポートの前方に配置された前スキージ・ブレードも含む。前スキージ・ブレードは、スキージ・アセンブリの走行の清掃方向に対してほぼ凹形状を有する第１の部分を有する。前スキージ・ブレードの第１の部分は、第１の吸引ポートに隣接して配置されている。前スキージ・ブレードはまた、スキージ・アセンブリの走行の清掃方向に対してほぼ凹形状を有する第２の部分も有する。前スキージ・ブレードの第２の部分は、第２の吸引ポートに隣接して配置されている。前スキージ・ブレードの第１と第２の部分は、走行の清掃方向に対して概ね凸形状に結合する。いくつかの実施形態では、スキージ・アセンブリは、さらに、枠に結合され、スキージ・アセンブリの走行の清掃方向に対して吸引ポートの後方に配置された、後スキージ・ブレードを含む。後スキージ・ブレードは、前スキージ・ブレードに類似して成形することができる。いくつかの実施形態では、前スキージ・ブレードの第１の部分と後スキージ・ブレードの第１の部分の間の距離は、第１の吸引ポートから延びて離れながらほぼ連続的に縮まり、前スキージ・ブレードの第２の部分と後スキージ・ブレードの第２の部分の間の距離は、第２の吸引ポートから延びて離れながらほぼ連続的に縮まる。
【０００７】
１つの実施形態は、走行方向に移動可能であり、走行方向に対して横方向に延びる幅を有する枠を有するスキージ・アセンブリに向けられる。枠は、横方向に互いに分離された第１および第２の吸引ポートを有する。スキージ・アセンブリはまた、枠に結合され、走行方向に対して吸引ポートの前方に配置された前スキージ・ブレードも有する。前スキージ・ブレードは、第１の吸引ポートに隣接して配置された第１の部分を有し、この第１の部分は、走行方向に対して傾斜した形で第１の吸引ポートから離れて両横方向に、および第１の吸引ポートに直接隣接した第１の部分の領域が、第１の部分の残りの部分に対して走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる。前スキージ・ブレードは、第２の吸引ポートに隣接して配置された第２の部分を有し、この第２の部分は、走行方向に対して傾斜した形で第２の吸引ポートから離れて両横方向に、および第２の吸引ポートに直接隣接した第２の部分の領域が、第２の部分の残りの部分に対して走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる。上記で説明したように、前スキージ・ブレードの第１および第２の部分は、概ね凹形状として説明することができる。さらに、いくつかの実施形態では、前スキージ・ブレードの第１と第２の部分は、走行方向に対して概ね凸形状に結合する。本発明のスキージ・アセンブリはまた、枠に結合され、走行方向に対して吸引ポートの後方に配置された、後スキージ・ブレードを含むこともできる。後スキージ・ブレードは、前スキージ・ブレードにほぼ類似した形状を有することができる。したがって、後スキージ・ブレードは、第１の吸引ポートに隣接して配置された第１の部分を有することができ、この第１の部分は、走行方向に対して傾斜した形で第１の吸引ポートから離れて両横方向に、および第１の吸引ポートに直接隣接した第１の部分の領域が、後スキージ・ブレードの第１の部分の残りの部分に対して走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる。後スキージ・ブレードはまた、第２の吸引ポートに隣接して配置された第２の部分も有し、この第２の部分は、走行方向に対して傾斜した形で第２の吸引ポートから離れて両横方向に、および第２の吸引ポートに直接隣接した第２の部分の領域が、後スキージ・ブレードの第２の部分の残りの部分に対して走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる。上記で説明したように、後スキージ・ブレードの第１および第２の部分は、概ね凹形状として説明することができる。さらに、後スキージ・ブレードの第１と第２の部分は、走行方向に対して概ね凸形状に結合することができる。上述の実施形態と同様に、前スキージ・ブレードの第１の部分と後スキージ・ブレードの第１の部分の間の距離は、ブレードが第１の吸引ポートに対して両横方向に第１の吸引ポートから延びて離れるにつれてほぼ連続的に縮むことができる。さらに、前スキージ・ブレードの第２の部分と後スキージ・ブレードの第２の部分の間の距離は、ブレードが第１の吸引ポートに対して両横方向に第２の吸引ポートから延びて離れるにつれて、ほぼ連続的に縮むことができる。
【０００８】
いくつかの実施形態は、走行方向に移動可能であり、走行方向に対して横方向に延びる幅を有する枠を有するスキージ・アセンブリに向けられる。枠はまた、横方向に互いに分離された第１および第２の吸引ポートも有する。スキージ・アセンブリは、枠に結合され、走行方向に対して吸引ポートの後方に配置された後スキージ・ブレードを含む。後スキージ・ブレードは、第１の吸引ポートに隣接して配置された第１の部分を有する。第１の部分は、走行方向に対して傾斜した形で第１の吸引ポートから離れて両横方向に、および第１の吸引ポートに直接隣接した第１の部分の領域が、後スキージ・ブレードの第１の部分の残りの部分に対して走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる。後スキージ・ブレードは、第２の吸引ポートに隣接して配置された第２の部分を有する。第２の部分は、走行方向に対して傾斜した形で第２の吸引ポートから離れて両横方向に、および第２の吸引ポートに直接隣接した第２の部分の領域が、後スキージ・ブレードの第２の部分の残りの部分に対して走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる。上記で説明したように、後スキージ・ブレードの第１および第２の部分は、概ね凹形状であると考えることができる。さらに、いくつかの実施形態では、後スキージ・ブレードの第１と第２の部分は、走行方向に対して概ね凸形状に結合する。
【０００９】
別の実施形態は、走行方向に移動可能であり、横方向に互いに分離された第１および第２の吸引ポートを有する枠を有するスキージ・アセンブリに関する。スキージ・アセンブリは、枠に結合され、走行方向に対して吸引ポートに隣接して配置されたスキージ・ブレードを含み、スキージ・ブレードは、第１の吸引ポートに隣接して配置された第１の部分および第２の吸引ポートに隣接して配置された第２の部分を有する。第１の部分は、第１の部分に衝突したほぼすべての流体を第１の吸引ポート方向に向けるようにある角度をなして第１の吸引ポートから離れて両横方向に延びる。第２の部分は、第２の部分に衝突したほぼすべての流体を第２の吸引ポート方向に向けるようにある角度をなして第２の吸引ポートから離れて両横方向に延びる。
【００１０】
いくつかの実施形態は、走行方向に移動可能であり、横方向に互いに分離された第１および第２の吸引ポートを有する枠を含むスキージ・アセンブリに向けられる。スキージ・アセンブリはまた、枠に結合されたＷ字形のスキージ・ブレードも含む。Ｗ字形のスキージ・ブレードは、ほぼ中央に配置された前方に向けられた先端、および前方に向けられた先端の両側に配置された、２つの横方向に配置された後方に向けられた先端を有する。第１および第２の吸引ポートの各々は、後方に向けられた先端の１つに隣接して配置される。
【００１１】
１つの実施形態は、走行方向に移動可能であり、横方向に互いに分離された第１および第２の吸引ポートを有する枠を含むスキージ・アセンブリに向けられる。スキージ・アセンブリは、枠に結合されたＷ字形のスキージ・ブレードを含む。Ｗ字形のスキージ・ブレードは、ほぼ中央に配置された前方に向けられたくさび、および前方に向けられたくさびの両側に配置された、２つの横方向に配置された後方に向けられたくさびを有する。第１および第２の吸引ポートの各々は、後方に向けられたくさびの１つに隣接して配置される。
【００１２】
別の実施形態は、枠、枠に結合されたスキージ、および枠に結合された３つのローラを有するスキージ・アセンブリに向けられる。ローラは、スキージ・アセンブリがその上を左右に移動する床に沿って回転するように適合されている。ローラは、ある平面を画定し、枠を床に対して所定の向きに支持するように枠上に配置される。３つのローラは、スキージと床の間の接触角度を少なくとも部分的に決定する。各々のローラは、回転軸を有し、各々のローラの回転軸は、他の２つのローラのいずれとも交わらない。いくつかの実施形態では、ローラは、床に対する枠の向きを変更するために枠に対して選択的に調整可能である。１つの具体的な実施形態では、枠は、第１および第２の端部、ならびに第１と第２の端部の間に配置された中央領域を有し、１つのローラが、各々の端部に隣接して配置され、１つのローラが、中央領域に配置される。
【００１３】
さらに他の実施形態は、第１のスキージ・ブレード、第１のブレードからずれた位置にある第２のスキージ・ブレード、および第１および第２のスキージ・ブレードを受け入れ配向するためのチャネルを有する枠を有する、スキージ・アセンブリに向けられる。チャネルは、基部、基部に対してある角度に配向された第１の壁、および第１の壁からずれた位置にあり、基部に対してある角度に配向された第２の壁によって少なくとも部分的に画定される。ジャム（jam）が、チャネル内に受け入れられ、チャネルの第１および第２の壁に押し付けて第１および第２のスキージ・ブレードを挟み込むように寸法決めされ構成される。複数の締結具が、ジャムをチャネルに結合させるためにジャムとチャネルの間に延びる。チャネルおよびジャムは、ブレードを枠に対して非直角に配向するように構成される。いくつかの実施形態では、チャネルの第１および第２の壁は、段付き形状を有する。さらに、ジャムは、段付き形状を有することができる。より具体的には、ジャムの縁部が、段付き形状を有する。
【００１４】
いくつかの実施形態は、床清掃機と共に使用するように適合されたスキージ・アセンブリに関する。スキージ・アセンブリは、開口を有する枠、および枠に結合され、開口に隣接して配置された偏向部材を含む。偏向部材は、開口に向って偏向される。スキージ・ブレードもまた、枠に結合されている。引き上げ部材は、機械と枠の間に延び、開口内に配置された端部を有する。引き上げ部材は、開口内に配置された端部に隣接して配置されたくぼみを有する。くぼみは、偏向部材を受け入れるように寸法決めされ構成される。偏向部材は、くぼみに係合し、枠を引き上げ部材に結合させるように偏向される。偏向部材は、くぼみから外れるように構成され、所定の力が枠に加えられたとき、枠が引き上げ部材から分離することを可能にする。いくつかの実施形態では、枠は、第２の開口を含み、引き上げ部材の端部は、第１のフォーク部材および第２のフォーク部材を含むフォーク様の形状を有する。第１および第２のフォーク部材はそれぞれ、枠の開口の１つ内に受け入れられる。各々のフォーク部材は、偏向部材を受け入れるためのくぼみを有する。そのような実施形態では、偏向部材は、枠の開口間に配置され、２つの偏向要素を有し、１つの偏向要素は各々の開口に向って偏向されている。
【００１５】
いくつかの実施形態は、スキージ・アセンブリを床清掃機に連結する方法に向けられる。本方法は、スキージ・アセンブリ上の開口および開口に隣接して配置された偏向部材を提供することを含む。偏向部材は、開口を少なくとも部分的に超えてある位置に向って偏向される。引き上げ部材は、床清掃機に連結され、スキージ・アセンブリの開口内に受け入れ可能な端部を有する。引き上げ部材はまた、開口内に挿入される端部に隣接して配置されたくぼみも有する。偏向部材は、引き上げ部材のくぼみに向って偏向され、引き上げ部材とスキージ・アセンブリを連結するようにくぼみに係合する。
【００１６】
本発明のいくつかの実施形態は、スキージ・ブレードをスキージ・アセンブリに連結する方法に向けられる。本方法は、基部、基部に対してある角度に配向された第１の壁、および第１の壁からずれた位置にあり、基部に対してある角度に配向された第２の壁によって画定される、チャネルを有するスキージ・アセンブリ枠を提供することを含む。本方法は、さらに、第１のスキージ・ブレードをチャネル内に挿入することを含み、第１のスキージ・ブレードは、頂部および底部の長手方向縁ならびに２つの垂直に配向された側縁によって囲まれた第１の側部および第２の側部を有する。第１のスキージ・ブレードの第１の側部は、チャネルの第１の壁に押し付けて配置され、頂部の長手方向縁は、基部に当接して配置される。チャネル内に受け入れられるように寸法決めされ構成されたジャムが、チャネル内に挿入される。ジャムは、第１のスキージ・ブレードの第２の側部と接触し、第１のスキージ・ブレードをチャネルの第１の壁に押し付けて挟み込み、または割り込ませて第１のスキージ・ブレードを枠に固定する。締結具が、ジャムを枠に固定するために設けられる。
【００１７】
いくつかの実施形態は、床に対してスキージ・ブレードを配向する方法に向けられる。本方法は、枠に結合されたスキージおよび枠に結合された３つのローラを有する枠を提供することを含み、ローラは互いに一直線ではない。ローラは、枠およびスキージ・ブレードに対する支持面を画定する。支持面は、スキージ・ブレードに所定の方向をもたらす。
【００１８】
他の実施形態は、液体を床から除去する方法に関する。本方法は、スキージ・ブレードをＷ字形に配向し、Ｗ字形の２つの下側の先端の各々において吸引ポートを有するスキージ・アセンブリを提供することを含む。スキージ・アセンブリは、床上を移動され、Ｗ字形スキージに衝突した液体をＷ字形の２つの下側の先端方向に押し進める。Ｗ字形の２つの下側の先端では、液体を除去するために吸引が施される。
【００１９】
本発明のさらなる態様は、その構成および作動と共に、添付の図を併用して本発明の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施形態を詳細に説明する前に、以下の説明で記載する、あるいは以下の図面で例示する構造の詳細および構成要素の配置に対する適用において、本発明が限定されないことを理解されたい。本発明は、他の実施形態も可能であり、様々な方法で実践または実施することができる。また、本明細書に使用する表現および用語は、説明を目的としており、限定するものとみなしてはならない。本明細書における「含む」、「備える」、または「有する」およびそれらのバリエーションの使用は、以降に列挙される項目およびその等価物ならびに追加の項目を包含することを意味している。用語「取り付けられた」、「連結された」、および「結合された」は、広義に使用され、直接および非直接の取付け、連結、および結合を包含する。さらに、「連結された」および「結合された」は、物理的または機械的な連結または結合に制限されるものではなく、直接または間接の電気的接続または電気的結合を含むことができる。最後に、以降の段落で説明するように、図に示す特定の機械的構成は、本発明の実施形態を例示するものとする。したがって、他の代替の機械的構成が可能になり、それらを本発明の趣旨および範囲に包含する。
【００２１】
図２〜２０は、本発明の態様を組み込んだ、スキージ・アセンブリ３０の少なくとも３つの別個の実施形態を示している。スキージ・アセンブリ３０の１つの実施形態が、図２〜６に示されている。スキージ・アセンブリ３０の別の実施形態が、図７〜１３に示されている。スキージ・アセンブリ３０の第３の実施形態が、図１４〜２０に示されている。全般的に、こうして例示された実施形態の各々の構造および機能は、ほぼ同様である。したがって、第１の実施形態のみを詳細に開示する。さらに、他の実施形態に関しては、第１の実施形態との主要な相違点のみが説明される。したがって、様々な実施形態間の共通の参照番号は、全般的に、同様のもしくはほぼ類似の部分、領域、またはアセンブリを示すことになる。
【００２２】
図２〜６は、床清掃機と共に使用するためのスキージ・アセンブリ３０を示す。図示するスキージ３０は、吸引ポート３４、３５を有する枠、アセンブリ３０を床清掃機に取り付けるための取り付け装置（図示せず）、１つまたは複数のスキージ・ブレード３６、３７、ブレード３６、３７を枠３２に固定するための固定装置３８、およびスキージ・アセンブリ３０をスキージ・アセンブリ３０がその上を左右に移動する床に対して所定の平面に配向するための１組のローラ４０を含む。こうした態様の各々を、以下により詳細に論じる。しかし、スキージ・アセンブリ３０のすべての実施形態が、こうした特徴の各々を含まないといけないわけではない。例えば、スキージ・アセンブリ３０のいくつかの実施形態は、ローラ４０、特定の固定装置３８などを有する必要はない。言い換えれば、図示するスキージ・アセンブリ３０は、スキージ・アセンブリ３０の他の態様または構成要素の形状、機能、構造、および／または構成から独立した複数の特許性のある特徴を含むことができる。
【００２３】
図示する枠３２は、床清掃機４２の後に、あるいは床清掃機４２の下方に配置されるように設計される（図２６を参照）。枠３２は、それが連結された床清掃機４２の少なくともその幅を概ね延在する幅Ｗを有するが、いくつかの実施形態では、図２６に示す１つのように、枠３２の幅は、機械によって床上にまかれたすべての液体が取り除かれることを保証するために床清掃機４２の幅よりも大きくなっている。枠３２はまた、床清掃機４２の動作方向に実質的に延びる長さＬも有する。言い換えれば、長さＬは、幅Ｗに対して概ね垂直である。
【００２４】
図示する枠３２は、枠３２を貫通して延びる２つの吸引ポート３４、３５を有する。吸引ポート３４、３５は、横方向に離間して置かれる。各々の吸引ポートは、偏心構成で配置されており、スキージ・アセンブリ３０の中心線の片側に１つのポートが配置される。図示する実施形態では、吸引ポートは、枠３２の中心線の両側にほぼ等距離で離間されている。さらに、各々の吸引ポートは、枠３２の各々半分の幅に沿ってほぼ中心に置かれている。したがって、吸引ポート３４、３５は、互いに対して枠３２の各々の端部からほぼ等距離にある。しかし、他の実施形態では、吸引ポート３４、３５を様々な位置に配置することができる。
【００２５】
吸引ポート３４、３５は、床清掃機４２から延びる吸引ホースまたは吸引管（図示せず）を受け入れまたはそれに連結するように構成される。これらのポートから床に対して吸引を施して液体を床から除去することができる。
【００２６】
上述するように、枠３２は、１つまたは複数のスキージ・ブレード３６、３７を支持する。図示する実施形態では、枠３２は、２つのスキージ・ブレード３６、３７、すなわち前スキージ・ブレード３６、および前スキージ・ブレード３６からずれた位置にある後スキージ・ブレード３７を支持する。前スキージ・ブレード３６は、通常の清掃作動中、スキージ・アセンブリ３０（または床清掃機４２）の移動方向に対して、後スキージ・ブレード３７の前方に配置される。さらに、前スキージ・ブレード３６は、通常の作動中、スキージ・アセンブリ３０の走行方向に対して吸引ポート３４、３５の前方に配置される。図２８および２９に示すように、流体が前ブレードの後方の吸引ポート３４、３５方向に向けられることを可能にするために、くぼみ、切欠き、または他の開口４４が前スキージ・ブレード３６において床との境界面に設けられる。後スキージ・ブレード３７は、スキージ・アセンブリ３０の走行方向に対して、吸引ポート３４、３５の後方に配置される。
【００２７】
１つの特定の実施形態では、枠３２は、スキージ・ブレード３６、３７をほぼＷ字形の構成に支持する。Ｗ字形のスキージ・ブレードは、中央に配置された前方に向けられた先端４６、および前方に向けられた先端４６の両側に配置された、２つの横方向に配置された後方に向けられた先端４８、５０を有する。第１および第２の吸引ポート３４、３５の各々は、後方に向けられた先端４８、５０の１つに隣接して配置される。言い換えれば、Ｗ字形は、第１のＶ字形、すなわち凹部５２、および第２のＶ字形、すなわち凹部５４に分割することができる。各々のＶ字部分５２、５４の先端４８、５０は、吸引ポート３４、３５に隣接して配置される。この構成を説明するさらに別の方法は、以下の通りである。Ｗ字形のスキージ・ブレードは、ほぼ中央に配置された前方に向けられたくさび５６、および前方に向けられたくさび５６の両側に配置された、２つの横方向に配置された後方に向けられたくさび５８、６０を有する。第１および第２の吸引ポート３４、３５の各々は、後方に向けられたくさび５８、６０の１つに隣接して配置されている。この構成は、一部には、スキージ・アセンブリ３０が床に沿って移動しながらＶ字形の構成が流体を吸引ポート３４、３５方向に押し進めるという事実により、優れた液体除去能力を提供することが見出されている。
【００２８】
いくつかの実施形態では、スキージ３６、３７は、第１部分６２および第２部分６４を有するものとして説明することができる。第１の部分は、第１の部分に衝突したほぼすべての流体を第１の吸引ポート３４方向に向けるように、ある角度をなして、または湾曲された経路に沿って、第１の吸引ポート３４から離れるように両横方向に延びることができる。第２の部分は、第２の部分に衝突したほぼすべての流体を第２の吸引ポート３５方向に向けるように、ある角度をなして、または湾曲された経路に沿って、吸引ポート３５から離れるように両横方向に延びることができる。スキージの第１および第２の部分６２、６４は、すべての実施形態において必ずしもＶ字形である必要はないが、それでもほぼ同様の方法で機能することができる。例えば、第１および第２の部分はいずれも弧状でよい。したがって、こうした部分は、機能の向上をもたらすように構成され以下のような複数の方法で説明することができる。
【００２９】
スキージ３６、３７の第１および第２の部分６２、６４を説明する別の方法は、以下の通りである。いくつかの実施形態では、前スキージ・ブレード３６は、スキージ・アセンブリ３０の走行の清掃方向に対して概ね凹形状を有する第１の部分６２を有する。前スキージ・ブレード３６の第１の部分６２は、第１の吸引ポート３４に隣接して配置される。前スキージ・ブレード３６はまた、スキージ・アセンブリ３０の走行の清掃方向に対して概ね凹形状を有する第２の部分６４を有する。前スキージ・ブレード３６の第２の部分６４は、第２の吸引ポート３５に隣接して配置される。前スキージ・ブレード３６の第１と第２の部分６２、６４は、走行の清掃方向に対して概ね凸形状に結合する。
【００３０】
スキージ・ブレード３６、３７の好ましい構成を説明する別の方法は、以下の通りである。第１の部分６２が、第１の吸引ポート３４に隣接して配置され、この第１の部分６２は、走行方向に対して傾斜した形で第１の吸引ポート３４から離れて両横方向に、および第１の吸引ポート３４に直接隣接した第１の部分６２の領域が、第１の部分の残りの部分に対して走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる。第２の部分６４が、第２の吸引ポート３５に隣接して配置され、この第２の部分６４は、走行方向に対して傾斜した形で第２の吸引ポート３５から離れて両横方向に、および第２の吸引ポート３５に直接隣接した第２の部分の領域が、第２の部分６４の残りの部分に対して走行方向において最も後方に配置されるように横方向に延びる。上記で説明したように、スキージ・ブレード３６、３７の第１および第２の部分６２、６４は、ブレードが辿る実際の経路に応じて、ほぼ凹形状および／またはＶ字形であると説明することができる。そのような構成では、図２に示すように、スキージ・ブレード３６、３７の第１と第２の部分６２、６４は、走行方向に対して概ね凸形状に結合することができる。
【００３１】
図２に示すように、前ブレード３６および後ブレード３７は、ブレードが吸引ポート３４、３５から延びて離れるにつれてブレード間の間隔が細くなるように構成され互いに対してずれた位置にある。より具体的には、前スキージ・ブレード３６の第１の部分６２と後スキージ・ブレード３７の第１の部分６２の距離は、ブレードが第１の吸引ポート３４に対して両横方向に第１の吸引ポート３４から延びて離れるにつれて、ほぼ連続的に縮まる。さらに、前スキージ・ブレード３６の第２の部分６４と後スキージ・ブレード３７の第１の部分６４は、ブレードが第１の吸引ポート３４に対して両横方向に第２の吸引ポート３５から延びて離れるにつれて、ほぼ連続的に縮まる。この構成により、スキージ・アセンブリ３０の最遠部でも適切な吸引および液体の除去ができるようになる。上記で説明した構成は、いくつかの実施形態において変更することができる。例えば、ブレード３６、３７の距離をほぼ一定にすることができる。さらに、２つのブレードが、互いに対して別の形状を有することができる。
【００３２】
図示する実施形態は、一方のスキージ・ブレードが、前スキージ・ブレード３６であり、他方のスキージ・ブレードが、後スキージ・ブレードである、枠３２に結合された２つのスキージ・ブレード３６、３７を示す。しかし、実施形態すべてが両方のスキージ・ブレード３６、３７を必要としなくてもよい。むしろ、いくつかの実施形態では、スキージ・アセンブリ３０は、２つのスキージ３６、３７のうち一方のみを必要とし、必ずしも両方を必要としなくてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、スキージ・アセンブリ３０は、前スキージ・ブレード３６のみを備えることができる。そのような実施形態では、ブレードは、スキージ・ブレードの下を通過できるすべての液体を吸引ポート３４、３５方向に集めまたは押し進めるはずである。別の例では、スキージ・アセンブリ３０は、後スキージ・ブレード３７のみを備えることができる。そのような実施形態では、ブレードは、床から除去される、ブレードが接触したすべての液体を各々の吸引ポート方向に集めまたは押し進めるはずである。
【００３３】
図示するＷ字形のスキージ・アセンブリ３０の作動は、以下の通りに行う。スキージ・ブレード３６、３７は、床に接触するように置かれ、床に沿って移動する。スキージ・ブレード３６、３７は、Ｗ字形の上側の先端４６が、スキージ・アセンブリ３０の移動方向にほぼ向けられて前方向に向くくさび４６を形成するように配向され、移動される。したがって、Ｗ字形の下側の２つの先端４８、５０は、スキージ・アセンブリ３０が床を通過するときにＷ字形のスキージの下側の先端４８、５０方向に液体を集める後方に向けられたくさび５８、６０を形成するように、走行方向に対して反対側を向いている。したがって、液体は、吸引ポート３４、３５方向に向けられて、吸引ポート３４、３５から施された吸引によって床から除去される。
【００３４】
いくつかの実施形態では、床に対するスキージ・ブレード３６、３７の向きまたはスキージ・ブレード３６、３７の接触角度が、床からの液体除去を実質的に有効にすることができる。図示するスキージ・アセンブリ３０は、ブレードを床に対して適切に位置決めし、ブレードと床の適切な接触を保証するために、いくつかの実施形態では独立して使用されてよい２つの特徴を利用する。１つの特徴は、ブレードをスキージ・アセンブリ３０の枠３２に結合させる固定装置３８である。他の特徴は、枠３２（および枠３２に結合されたブレード）を床に対して配向するための、枠３２に結合されたローラ・アセンブリ３０である。こうした特徴の各々を以下に論じる。
【００３５】
スキージ・ブレード３６、３７は、様々な方法で枠３２に結合させることができる。例えば、締結具は、各々のブレードを枠３２に直接連結することができる。さらに、接着剤を使用してブレードを枠３２に連結することができる。ブレードは、様々な方法で枠３２に結合することができるが、図２〜５は、他の結合技術に比べて有利性をもたらすと考えられている、ブレード３６、３７を枠３２に結合させる１つの特定の方法を示している。
【００３６】
図４および５に具体的に示すように、スキージ・ブレード３６、３７は、閉じ込め手段、割り込み手段、ジャム手段、押し込み手段、または挟み込み手段によって枠３２に結合される。言い換えれば、これらの図に示すように、ブレートは、スキージ・アセンブリ３０の２つの表面間または縁間にしっかりと押し込められる。具体的には、図示するスキージ・アセンブリ３０は、第１および第２のスキージ・アセンブリブレード３６、３７を受け入れ配向するためのチャネル６６を有する。チャネルは、基部６８、基部６８に対してある角度に配向された第１の壁７０、および第１の壁７０からずれた位置にあり、基部６８に対してある角度に配向された第２の壁７２によって少なくとも部分的に画定される。より具体的には、一方の壁７０は、基部６８に対して鈍角で配置され、他方の壁７２は、同じ基準点から測定して、基部６８に対して鋭角で配置される。したがって、第１の壁７０および第２の壁７２は、図示の実施形態では非平行に配向されている。図示するように、第１および第２の壁７０、７２は、くさび様の形状を有する。いくつかの実施形態では、チャネル６６の第１および第２壁７０、７２は、１つまたは複数の段、切欠き、または歯７４を有する。この形状は、スキージ・アセンブリ３０に連結されたとき、ブレードを意図しない移動から保護するのを助けることができる。
【００３７】
ジャム７６が、ブレードを枠３２に結合させるために設けられる。ジャム７６は、チャネル６６内に受け入れられ、第１および第２のスキージ・ブレード３６、３７をチャネル６６の第１および第２の壁７０、７２に押し付けて挟み込み、押し込み、割り込ませ、または閉じ込めるように寸法決めされ構成される。言い換えれば、ジャム７６は、チャネル６６のくさび形状の断面とほぼ合致するくさび形状の断面を有する。チャネル６６のように、ジャム７６は、角度が付けられた縁または壁７８、７９を有する。いずれの角度も同じ基準点から測定された状態で、一方の壁７８は、枠３２と連結した際に基部に対して鈍角を形成し、反対側の壁７９は、基部６８に対して鋭角を形成する。したがって、ブレード３６、３７の側部に係合するジャム７６の両側の壁７８、７９は、非平行である。図に示すように、ジャム７６は、チャネル６６の壁７０、７２に類似した、１つまたは複数の段、切欠き、または歯７４を有することができる。より具体的には、ジャム７６の側部または縁７８、７９は、段付き形状を有する。この形状は、スキージ・アセンブリ３０に連結されたとき、ブレード３６、３７を意図しない移動から保護するのを助けることができる。
【００３８】
複数の締結具８０が、ジャム７６をチャネル６６に結合させるためにジャム７６とチャネル６６の間に延びる。締結具８０は、ねじ式締結具でも当技術分野で知られている他の締結具でもよい。図４および５に示すように、望まれる場合、チャネル６６からジャム７６を分離するのを助けるために、圧縮ばねまたは他の弾性部材などの偏向部材８１をジャム７６とチャネルの基部６８の間に配置することができる。図示するように、偏向部材８１は、チャネル６６およびジャム７６内の両方に配置されたくぼみ内にある。
【００３９】
ジャム７６およびチャネル６６の構成により、ブレード３６、３７は、枠３２に結合された際、枠３２および床に対して非直角で配向されることになる。より具体的には、前ブレード３６は、通常運転中、床上に衝突した流体に対して鈍角に配向され、後ブレード３７は、通常運転中、床上に衝突した流体に対して鋭角に配向される。図示するこの構成は、液体を床から除去するのを助けるのに有利であることが見出されている。図示する構成は、前および後ブレード３６、３７を非平行構成に配置するが、いくつかの実施形態では、平行構成を用いることもある。
【００４０】
作動においては、前および後スキージ・アセンブリ３６、３７が、チャネル６６内に配置され、各々のスキージは、頂部および底部の長手方向縁８４、８５、および２つの垂直に配向された側縁８６によって囲まれた第１の側部８２および第２の側部８３を有する。ブレード３６、３７の第１または第２の側部８２、８３の両側部は、チャネル６６の壁７０、７２に当接して配置され、各々のブレードの頂部の長手方向縁８４は、枠３２の基部６８に当接して配置される。次いで、ジャム７６をブレード３６、３７と係合状態にさせることができる。締結具８０により、ジャム７６が、ブレード３６、３７をジャム７６とチャネル６６の壁７０、７２間に割り込ませ、押し込み、閉じ込め、または挟み込む。このため、枠３２のブレード３６、３７が好ましい向きに固定され配置される。具体的には、ブレード３６、３７は、互いに平行ではない。図に示すように、チャネル６６およびジャム７６の段付き表面が、ブレード３６、３７を変形させ、それによってブレードがフレーム３２から外れることがさらに防止される。
【００４１】
スキージ・ブレード３６、３７を交換するために、締結具８０を外し、ジャム７６をチャネル６６の基部６８から離れるように移動させることができる。ジャム７６は、手動で移動させても、偏向部材８１の力の下で移動させてもよい。ジャム７６が十分な距離を移動した後、ブレード３６、３７を取り外して交換することができる。
【００４２】
図示し、上記で説明した実施形態は、２つのスキージ・ブレード３６、３７を有するスキージ・アセンブリ３０を参照した。同様のタイプの装置を使用して、単一のスキージ・ブレードをスキージ・アセンブリ３０に固定することができる。
【００４３】
上述したように、図示するスキージ・アセンブリ３０は、ブレードを床に対して配向するために使用される２つの特徴を有する。１つは、上記で説明した固定装置３８であった。他の１つは、枠３２およびスキージ・ブレード３６、３７を床に対して常に同じ向きに配置する１組のローラ４０である。図示するように、３つのローラ４０は、枠３２に結合され、スキージ・アセンブリ３０がその上を左右に移動する床に沿って回転するように適合されている。ローラ４０すべてが、単一の線内に配置されているわけではない。どちらかと言えば、少なくとも１つのローラ４０は、他の２つのローラ４０と一直線ではない。言い換えれば、各々のローラ４０は、回転軸を有し、各々のローラ４０の回転軸は、他の２つのローラ４０のいずれとも交差しない。ローラ４０は、一直線上にはない３つの接触点を形成するので、ある平面を画定する。この平面により、床に対する枠３２の向きが決定する。いくつかの実施形態では、この平面は、枠３２上でローラ４０を調整することにより、あるいは異なるサイズのローラ４０をローラ位置のいずれかに追加することにより、変更することができる。
【００４４】
図示する実施形態では、枠３２は、第１および第２の端部、ならびに第１と第２の端部の間に配置された中央領域を有する。１つのローラ４０が、枠３２の各々の端部に隣接して配置され、中央領域には１つのローラ４０が配置されている。具体的には、中央に配置されたローラ４０は、Ｗ字形のスキージの上側の先端４６の後方に配置される。より具体的には、中央に配置されたローラは、Ｗ字形のスキージの上側の先端によって画定されたくさび５６内に配置される。スキージ・アセンブリ３０の各々の端部に隣接して配置されたローラ４０は、Ｗ字形のスキージの２つの下側の先端４８、５０によって画定されたくさび５８、６０内に少なくとも部分的に配置される。
【００４５】
図２１〜２４に示すように、スキージ・アセンブリ３０を床から選択的に引き上げるために、引き上げ装置または部材８８をスキージ・アセンブリ３０に連結することができる。様々な周知の引き上げ装置８８が、スキージ・アセンブリ３０を引き上げるために使用することができるが、１つの特定の装置のみを説明する。図２４に示すように、図示する引き上げ装置８８は、てこ原理の下で作動する。言い換えれば、引き上げ装置８８は、金属製のレバーまたはロッドなどの縦長の部材８９であり、この部材は、第１の端部９０およびてこ９２の周りを枢動可能な第２の端部９１を有する。レバーの第１の端部９０は、スキージ・アセンブリ３０に係合し、レバーの第２の端部９２は、リニア・モータ、水圧式または空気式のシステムなどの力をもたらす装置９３によって作動する。図示された実施形態におけるてこは、レバー８９に連結されたブラケット９４を含み、このブラケット９４は、ロッドまたは他の旋回軸９５を受け、すなわちそれら上に受け入れられる。ゴム部材９６もまた、てこ領域に連結される。このゴム部材９６は、床清掃機４２とレバー８９の間に延びる。
【００４６】
作動においては、力をもたらす装置９３が、レバー８９の第２の端部に力を加えるように作動する。このため、レバー８９が、てこ９２または旋回軸９５の周りを移動させられ、それによって最終的にスキージ・アセンブリ３０が床から引き上げられる。力を加える装置９３は、反対方向に作動してスキージ・アセンブリ３０を引き下げて床に戻すことができる。
【００４７】
引き上げ装置８８は、様々な方法でスキージ・アセンブリ３０に連結することができるが、図示する実施形態は、１つの特定のタイプの連結のみを示す。図示するように、スキージ・アセンブリ３０の枠３２は、１組の開口３３および開口３３に隣接して枠３２に連結された偏向部材９７を含む。偏向部材９７は、開口３３に向って偏向される。引き上げ部材８８の第１の端部９０は、図示するように開口３３内に配置することができる。より具体的には、引き上げ部材８８の端部９０は、第１のフォーク部材および第２のフォーク部材を含む、フォーク様の形状を有している。第１および第２のフォーク部材はそれぞれ、枠３２の開口部３３の１つに受け入れられる。さらに、偏向部材９７は、枠３２の開口間に配置され、２つの偏向部材９７Ａ、９７Ｂを有し、１つの偏向部材は、各々の開口３３に向って偏向されている。偏向部材９７は、ねじりばねタイプでよく、ここではコイルが枠３２に取り付けられ、ばねの２つの端部が開口３３に向って延びて引き上げ部材８８の端部９０に係合する。しかし、他の実施形態では、偏向部材は、他のタイプのばねまたは弾性部材でもよい。
【００４８】
引き上げ部材８８は、開口３３内に配置された端部９０の各々のフォーク部材にくぼみ９８を有する。くぼみ９８は、偏向部材９７、すなわちより具体的には偏向部材の端部または偏向要素を受け入れるように寸法決めされ構成される。偏向部材９７は、くぼみ９８に係合し、枠３２を引き上げ部材８８に結合させるように偏向される。偏向部材９７は、枠３２に所定の力がかけられたとき、くぼみから外れ、枠３２が引き上げ部材から分離することを可能にするように構成される。
【００４９】
作動において、スキージ・アセンブリ３０は、以下の通りに床清掃機４２に結合される。引き上げ部材８８のフォーク状端部９０が、スキージ・アセンブリ３０上の開口３３に位置合わせされる。次いで、スキージ・アセンブリ３０上の偏向部材９７の自由端９７Ａおよび９７Ｂが、互いに向って押されて開口３３の中央から離れるように移動する。この開口３３内に、引き上げ部材８８のフォーク状の端部９０を挿入することができる。次いで、偏向部材９７の自由端または偏向端９７Ａ、９７Ｂは、開放されて引き上げ部材８８のフォーク状端部９０に向って偏向することが可能になる。その後、偏向部材９７の自由端は、引き上げ部材をスキージ・アセンブリ３０に固定するために、フォーク状端部のくぼみ９８に係合することができる。
【００５０】
スキージ・アセンブリ３０は、次のように引き上げ機構８８から分離することができる。偏向部材９７の自由端を一緒に押さえてフォーク状端部９０上のくぼみ９８から外すことができる。したがって、引き上げ部材８８のフォーク状端部９０を、スキージ・アセンブリ３０の開口３３から取り外すことができる。
【００５１】
あるいは、スキージ・アセンブリ３０は、それが十分な力で対象物に衝突する場合、床清掃機４２の作動中に引き上げ機構８８から分離することができる。そのような状況では、対象物によってスキージ・アセンブリ３０に加えられた力により、フォーク状の端部９０がスキージ・アセンブリ３０の開口３３から分離する。具体的には、加えられた力により、引き上げ部材８８とスキージ・アセンブリ３０の間に相対力を引き起こすことになる。この相体力が、偏向部材９７の偏向力に打ち勝って偏向部材をフォーク状端部９０のくぼみ９８から外すことになる。
【００５２】
上記で説明し、図に示した実施形態は、例のために提示され、本発明の概念および原理における限定を意図するものではない。したがって、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、要素およびその構成および配置において様々な変更が可能であることが、当業者には理解されるであろう。例えば、引き上げ装置８８とスキージ・アセンブリ３０の間の連結を図示する実施形態に対して変更することができ、それらを依然として本発明の趣旨および範囲内に含むことができる。いくつかの代替の実施形態では、引き上げ部材の第１の端部は、フォーク状でなくてよい。したがって、１つまたは複数の偏向部材は、引き上げ部材をスキージ・アセンブリに固定するために、引き上げ部材の第１の端部の両側に配置されたくぼみに係合することができる。
【００５３】
さらに、本発明の特定の特徴および要素に対する様々な代替策が、本発明の特定の実施形態を参照して説明される。上記で説明した各々の実施形態と相互に排他的またはそれに矛盾している特徴、要素および作動方法を除いて、１つの特定の実施形態を参照して説明した代替の特徴、要素、および作動方法は、他の実施形態に適用可能である。
【００５４】
本発明の様々な特徴は、添付の特許請求の範囲に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】通常の従来技術の弧状のスキージ・アセンブリの平面図である。
【図２】本発明の態様を組み込むスキージ・アセンブリの底面図である。
【図３】図２に示すスキージ・アセンブリの底部の斜視図である。
【図４】線４〜４に沿って切り取った、図２に示すスキージ・アセンブリの断面図である。
【図５】線５〜５に沿って切り取った、図２に示すスキージ・アセンブリの断面図である。
【図６】線６〜６に沿って切り取った、図２に示すスキージ・アセンブリの断面図である。
【図７】本発明の態様を組み込むスキージ・アセンブリの底部の斜視図である。
【図８】図７に示すスキージ・アセンブリの上部斜視図である。
【図９】図７に示すスキージ・アセンブリの背面図である。
【図１０】図７に示すスキージ・アセンブリの上面図である。
【図１１】図７に示すスキージ・アセンブリの左側面図である。
【図１２】図７に示すスキージ・アセンブリの右側面図である。
【図１３】図７に示すスキージ・アセンブリの底面図である。
【図１４】本発明の態様を組み込むスキージ・アセンブリの底部斜視図である。
【図１５】図１４に示すスキージ・アセンブリの上部斜視図である。
【図１６】図１４に示すスキージ・アセンブリの上面図である。
【図１７】図１４に示すスキージ・アセンブリの底面図である。
【図１８】図１４に示すスキージ・アセンブリの右側面図である。
【図１９】図１４に示すスキージ・アセンブリの左側面図である。
【図２０】図１４に示すスキージ・アセンブリの背面図である。
【図２１Ａ】本発明の態様を組み込むスキージ・アセンブリおよび引き上げ機構の上部斜視図である。
【図２１Ｂ】本発明の態様を組み込むスキージ・アセンブリおよび引き上げ機構の上部斜視図である。
【図２２】図２１に示すスキージ・アセンブリおよび引き上げ機構の背面図である。
【図２３】図２１に示すスキージ・アセンブリおよび引き上げ機構の上部断面図であり、この断面図は、引き上げ機構のくぼみ内に受け入れられたスキージ・アセンブリの偏向部材を示すために、図２２の線２３−２３に沿って切り取られている。
【図２４】床清掃機に結合された引き上げ機構の底面図である。
【図２５】本発明の態様を組み込むスキージ・アセンブリを有する例示的な床清掃機の背面斜視図である。
【図２６】図２５に示す例示的な床清掃機およびスキージ・アセンブリの底面図である。
【図２７】図２５に示す例示的な床清掃機およびスキージ・アセンブリの側面図である。
【図２８】本発明の態様を組み込むスキージ・アセンブリの底部展開図である。
【図２９】吸引ポートに隣接する前スキージ・ブレードを示す、図２８に示すスキージ・アセンブリの部分正面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【国際調査報告】
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