(57)【要約】  本発明は、粒状薬剤を投薬するための乾燥粉末吸入器などの送達デバイスに関する。この送達デバイスは、本体部と、複数の面で形成された、使用時にユーザにより吸引される空気フローが流れる流路とを備える。流路は空気フローの入口および出口を含むチャンバを有する。チャンバは本体部に対して相対的に回転可能である。この送達デバイスは、チャンバの内側表面に当接する除去手段を有する。除去手段およびチャンバは、互いに対して相対的に回転可能であって、除去手段およびチャンバが互いに対して回転するとき、チャンバの内部が除去手段によりクリーニングされる。こうしてチャンバの内部への薬剤の蓄積が抑制される。さらに本発明は、送達デバイスをクリーニングする方法に関する。
2009521256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥粉末吸入器などの粒状薬剤を投薬するための送達デバイスであって、
複数の面で形成された、使用時にユーザにより吸引される空気フローが流れる流路と、
本体部（１）とを備え、
流路は空気フローの入口および出口を含むチャンバを有し、
チャンバは本体部（１）に対して相対的に回転可能であり、
除去手段がチャンバの内側表面に当接して配置され、
除去手段およびチャンバは、互いに対して相対的に回転可能であって、除去手段およびチャンバが互いに対して回転するとき、チャンバの内部が除去手段によりクリーニングされ、その結果、チャンバの内部への薬剤の蓄積が抑制されることを特徴とする送達デバイス。
【請求項２】
請求項１に記載の送達デバイスであって、
チャンバは少なくとも部分的にマウスピースインサート（３）により形成され、
除去手段およびマウスピースインサートは、互いに対して相対的に回転可能であり、除去手段およびマウスピースインサートが互いに対して相対的に回転したとき、マウスピースインサートの内部が除去手段によりクリーニングされ、その結果、マウスピースインサートの内部への薬剤の蓄積が削減されることを特徴とする送達デバイス。
【請求項３】
請求項２に記載の送達デバイスであって、
送達デバイスの入口および出口の間に配設された螺旋部であって、使用時、送達デバイスに吸引された空気に回転移動を与えるための螺旋部をさらに有し、
螺旋部はマウスピースインサートの内部に当接するように配置され、
螺旋部は除去手段（４）に含まれ、除去手段およびマウスピースインサートが互いに対して回転するとき、マウスピースインサートの内側表面が螺旋部によりクリーニングされることを特徴とする送達デバイス。
【請求項４】
請求項３に記載の送達デバイスであって、
螺旋部は複数のより合わさった螺旋領域（４ａ，４ｂ）を有することを特徴とする送達デバイス。
【請求項５】
請求項４に記載の送達デバイスであって、
螺旋部は２つのより合わさった螺旋領域（４ａ，４ｂ）を有することを特徴とする送達デバイス。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか１に記載の送達デバイスであって、
螺旋部はマウスピースインサート（３）の内部に付勢力を与える付勢手段を有し、
付勢力は送達デバイスの長手方向軸に対して実質的に垂直方向に加えられることを特徴とする送達デバイス。
【請求項７】
請求項５または６に記載の送達デバイスであって、
より合わさった螺旋領域は弾性を有し、マウスピースインサート（３）の内部に付勢力を与え、付勢力は送達デバイスの長手方向軸に対して実質的に垂直方向に加えられることを特徴とする送達デバイス。
【請求項８】
請求項２〜７のいずれか１に記載の送達デバイスであって、
マウスピースインサート（３）は第１の部分（３ａ）および第２の部分（３ｂ）を有し、
除去手段（４）は、マウスピースインサートの第１の部分（３ａ）の内側表面に当接して配置される除去部（４ｃ）をさらに有し、
螺旋部は、マウスピースインサートの第２の部分（３ｂ）の内側表面に当接して配置され、
除去手段およびマウスピースインサートが互いに対して回転するとき、第１の部分（３ａ）の内側表面が除去部（４ｃ）によりクリーニングされ、第２の部分（３ｂ）の内側表面が螺旋部によりクリーニングされることを特徴とする送達デバイス。
【請求項９】
請求項２〜８のいずれか１に記載の送達デバイスであって、
送達デバイスはマウスピースインサートホルダ（２）をさらに備え、
マウスピースインサート（３）およびマウスピースインサートホルダはそれぞれ、互いに対して係合する部分を有し、
除去手段（４）およびマウスピースインサート（３）は、インサートホルダをねじ回して固定または外す際に、互いに対して相対的に回転することを特徴とする送達デバイス。
【請求項１０】
請求項２〜９のいずれか１に記載の送達デバイスであって、
除去手段（４）および本体部（１）はそれぞれ、本体部およびマウスピースインサートが互いに対して確実に固定されるように、互いに対して係合する部分を有することを特徴とする送達デバイス。
【請求項１１】
請求項１０に記載の送達デバイスであって、
除去手段（４）は、本体部およびインサートが互いに対して確実に固定されるように、本体部（１）の切り込みに係合するように構成された突起部（４ｄ）を有することを特徴とする送達デバイス。
【請求項１２】
送達デバイスをクリーニングする方法であって、
この送達デバイスは、
複数の面で形成された、使用時にユーザにより吸引される空気フローが流れる流路と、
本体部（１）とを備え、
流路は空気フローの入口および出口を含むチャンバを有し、
チャンバは本体部（１）に対して回転可能であり、
除去手段がチャンバの内側表面に当接して配置され、
チャンバの内部が除去手段（４）によりクリーニングされ、その結果、チャンバの内部への薬剤の蓄積が抑制されるように、除去手段（４）およびチャンバを互いに対して回転させるステップを有することを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法であって、
吸入する前において、除去手段（４）およびチャンバを互いに対して回転させるステップを有することを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１２または１３に記載の方法であって、
除去手段（４）が付勢手段を有し、
除去手段がチャンバの内部に付勢力を与え、付勢力は送達デバイスの長手方向軸に対して実質的に垂直方向に加えられることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状薬剤を投薬するための乾燥粉末吸入器などの送達デバイスに関する。この送達デバイスは、本体部と、複数の面で形成された、使用時にユーザにより吸引される空気フローが流れる流路とを備える。流路は空気フローの入口および出口を含むチャンバを有する。チャンバは本体部に対して相対的に回転可能である。この送達デバイスは、チャンバの内側表面に当接して配置された除去手段をさらに有する。
さらに本発明は、送達デバイスをクリーニングする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
いくつかの乾燥粉末吸入器においては、マウスピースは、その平らな水平面を拭うワイパを用い、マウスピースを回転させることにより、残留する薬剤粉末をマウスピースから部分的に除去して掃除するようにしている。ワイパを用いるとマウスピースに付着した粉末が実質的に取り除かれ、ワイパによるクリーニング原理がうまく機能することが立証されている。吸入器の内側表面に蓄積した粉末は、次の吸入前にこれらの内側表面から除去される。加えて、マウスピース挿入ホルダを取り外したときにマウスピースが自動的に回転するように吸入器を構成すると、ユーザが忘れずに吸入する毎にマウスピースを回転させることに依拠する必要はなくなる。
【０００３】
この製品改良により、吸入器の内側に付着する薬剤粉末の蓄積が相当に低減され、使用中の付着による損失のリスクが実質的に低減される。しかし、マウスピースなどの吸入器の他の部品の内側に付着する薬剤粉末をさらに低減することが好ましい。クリーニング機能を改善することにより、製品としての構造安定性および信頼性が向上する。
【０００４】
乾燥粉末吸入器のマウスピースは、中でも、患者が吸入する粒状薬剤を粉砕するための螺旋状デバイスを用いる。とりわけ、こうした螺旋状デバイスを用いるとき、マウスピースのチャンネルをクリーニングすることは困難である。国際特許公開ＷＯ０１／９５９６３号には、粒状吸入器のマウスピースが開示されている。既知のデバイスにおいて、出口と入口の間に配設された螺旋部を有するマウスピースが開示されている。ユーザが空気を吸い込むと、マウスピースの内側に薬剤が蓄積されるのを抑制するように、螺旋部が第１の位置から第２の位置に軸方向に移動する。
【０００５】
この既知のデバイスにおけるクリーニングは、マウスピースに対して螺旋部が軸方向に移動することにより実現される。螺旋部が軸方向に移動いるために、これを許容できる程度にマウスピースが十分に長くなければならない。
【０００６】
この既知のデバイスにおいて、螺旋部の軸方向移動は、ユーザが吸い込む空気の力により実現される。クリーニング性能は、患者が与える流速に依存する。螺旋部は、弾性アームの付勢力により初期位置に保持される。すなわち、クリーニング処理の有効性は、ばねの付勢力に打ち克って、螺旋部を軸方向に移動させる程度に大きい患者の吸い込む力に左右される。吸い込む力の弱い患者がこのデバイスを用いた場合、クリーニング効果が乏しい場合がある。こうした場合、薬剤はマウスピース内に蓄積し、各吸入後にマウスピースをクリーニング処理するために、より大きい流速が必要とされる。吸入する毎に薬剤が吸入器の内側に蓄積し続けると、螺旋部が軸方向移動中に凝り固まってしまうといったさらなるリスクがある。さらに吸入する毎に、患者の力の一部がクリーニングデバイスにより消費されるので、１回投与量の薬剤より少ない薬剤を吸引し、粉砕することができなくなってしまう。
【０００７】
【特許文献１】国際特許公開ＷＯ０１／９５９６３号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、改善されたクリーニング機能を有する送達デバイスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の目的は、乾燥粉末吸入器などの粒状薬剤を投薬するための送達デバイスを提供することにより実現される。この送達デバイスは、本体部と、複数の面で形成された、使用時にユーザにより吸引される空気フローが流れる流路とを有する。流路は空気フローの入口と出口を含むチャンバを有する。チャンバは本体部に対して回転することができる。この送達デバイスは、チャンバの内側表面に当接する除去手段を有する。除去手段およびチャンバは、互いに対して相対的に回転可能であって、除去手段およびチャンバが互いに対して回転するとき、チャンバの内部が除去手段によりクリーニングされる。こうしてチャンバの内部への薬剤の蓄積が抑制される。別の実施形態では、チャンバは少なくとも部分的にマウスピースインサートにより形成される。除去手段およびマウスピースインサートは、互いに対して相対的に回転可能であり、除去手段およびマウスピースインサートが互いに対して相対的に回転したとき、マウスピースインサートの内部が除去手段によりクリーニングされる。これにより、マウスピースインサートの内部への薬剤の蓄積は削減される。
【００１０】
別の実施形態において、送達デバイスは、送達デバイスの入口および出口の間に配設された螺旋部であって、使用時、送達デバイスに吸引された空気に回転移動を与えるための螺旋部をさらに有する。螺旋部はマウスピースインサートの内部に当接するように配置される。螺旋部は除去手段に含まれる。除去手段およびマウスピースインサートが互いに対して回転するとき、マウスピースインサートの内側表面が螺旋部によりクリーニングされる。
【００１１】
別の実施形態において、螺旋部は複数のより合わさった螺旋領域を有する。さらに別の実施形態では、螺旋部は２つのより合わさった螺旋領域を有する。
【００１２】
さらに別の実施形態においては、螺旋部は、マウスピースインサートの内部に対して、送達デバイスの長手方向軸に対して実質的に垂直方向の付勢力を与える付勢手段を有する。
【００１３】
さらに別の実施形態においては、より合わさった螺旋領域は弾性を有し、マウスピースインサートの内部に対して、送達デバイスの長手方向軸に対して実質的に垂直方向の付勢力を与える。
【００１４】
別の実施形態においては、マウスピースインサートは第１の部分および第２の部分を有し、除去手段は、マウスピースの一部分の内側表面に当接して配置される除去部をさらに有し、螺旋部は、マウスピースの他の部分の内側表面に当接して配置され、除去手段およびマウスピースインサートが互いに対して回転するとき、マウスピースインサートの部分の内側表面が除去部および螺旋部によりクリーニングされる。
【００１５】
別の実施形態において、送達デバイスはマウスピースインサートホルダをさらに備え、マウスピースインサートおよびマウスピースインサートホルダはそれぞれ、互いに対して係合する部分を有し、除去手段およびマウスピースインサートは、インサートホルダをねじ回して固定または外す際に、互いに対して相対的に回転する。吸入器を開いたとき、自動的にクリーニング処理が行われる。マウスピースインサートおよび本体部は、マウスピースインサートホルダをねじ回して外すとき、自動的に、互いに対して相対的に回転するので、ユーザが忘れずに吸入する毎にマウスピースを回転させることに依拠する必要はなくなる。
【００１６】
別の実施形態において、本体部およびマウスピースインサートが互いに対して確実に固定されるように、除去手段および本体部はそれぞれ、互いに対して係合する部分を有する。
【００１７】
別の実施形態において、本体部およびインサートが互いに対して確実に固定されるように、除去手段は本体部の切り込みに係合するように構成された突起部を有する。
【００１８】
さらに本発明は、送達デバイスをクリーニングする方法に関する。この送達デバイスは、複数の面で形成された、使用時にユーザにより吸引される空気フローが流れる流路と、本体部とを備える。流路は空気フローの入口および出口を含むチャンバを有する。チャンバは本体部に対して回転可能である。さらにこの送達デバイスは、チャンバの内側表面に当接して配置された除去手段を有する。この方法は、マウスピースの内部が除去手段によりクリーニングされ、その結果、マウスピースの内部への薬剤の蓄積が抑制されるように、除去手段およびチャンバを互いに対して回転させるステップを有する。別の実施形態では、この方法は、吸入する前において、除去手段およびマウスピースインサートを互いに対して回転させるステップを有する。クリーニング処理は、吸入前に行われ、吸入中には行われないので、この処理はユーザの空気の吸引する空気フローとは無関係である。
【００１９】
さらに別の実施形態において、この方法は、除去手段を用いて、マウスピースの内部に付勢力を加えるステップを有し、この付勢力は送達デバイスの長手方向軸に対して実質的に垂直方向に加えられる。
【００２０】
本発明に係る方法および送達デバイスは、空気中に含まれる生の状態、すなわち集塊した状態にある粉末、微粉状粉末、通常の混合物粉末などの任意の適当な形態の粉末を空気フローに含ませたものとともに用いることができる。さらに、粉末の活性成分は、ラクトースなどの１つまたはそれ以上の物質に希釈させてもよく、必ずしも呼吸器系の病気に限らず、さまざまな病気の治療に有効な物質を混入させてもよい。実際のところ、粉末は、汎用物質であって、人間の治療用にのみ限定されるものではない。
【００２１】
本発明に係る粉末吸入器を用いて投薬されるのに適した薬剤は、吸入により送達される任意のものである。たとえば、サルブタモール、テルブタリン、リミテロール、フェノテロール、レプレテロール、アドレナリン、ピルブテロール、イソプレナリン、オルシプレナリン、ビトルテロール、サルメテロール、フォルモテロール、クレンブテロール、インダカテロール、プロカテロール、プロキサテロール、ピクメテロール、カロメテロール（TA-2005）、マブテロールなどのβ２−アドレナリン受容体作動薬、ならびにこれらの薬理学的に許容されるエステルおよび塩；たとえば臭化イプラトロピウムなどの抗コリン性気管支拡張剤；たとえば、ベクロメタゾン、フルチカゾン、ブデソニド、チプレダン、デキサメサゾン、ベータメタゾン、フルオシノロン、トリアムシノロン・アセトニド、モメタゾンなどのグルココルチコステロイド剤、ならびにこれらの薬理学的に許容されるエステルおよび塩；たとえば、クロモグリク酸ナトリウムおよびネドクロミルナトリウムなどの抗アレルギ性薬剤；去痰薬；粘液溶解薬；抗ヒスタミン剤；シクロオキシゲナーゼ抑制剤；ロイコトリエン合成抑制剤；ロイコトリエン拮抗薬；ホスホリパーゼ−Ａ２（PLA2）抑制剤；血小板凝集因子（PAF）拮抗薬および喘息予防薬；不整脈治療薬；精神安定剤；強心配糖体；ホルモン；降圧剤；抗糖尿病薬；駆虫薬；制癌剤；鎮静剤；鎮痛剤；抗生剤；抗リウマチ剤；免疫治療剤；抗真菌剤；抗低血圧剤；ワクチン；抗ウィルス剤；タンパク質；たとえば、ペプチド・ホルモンおよび増殖因子などのポリペプチドおよびペプチド；ポリペプチドワクチン；酵素；エンドルフィン；血液凝固カスケードに含まれるリポ蛋白質およびポリペプチド；ビタミン；たとえば、細胞表面受容体遮断薬、抗酸化剤、自由遊離基捕捉剤、N,N'−ジアセチルシスチンの有機塩などのその他のものが挙げられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明に係る１つの実施形態による送達デバイスの詳細を示すものである。この送達デバイスは、滑らかなトップ部を有する本体部１と、マウスピースインサート３により部分的に形成されるチャンバと、螺旋部および除去部４ｃを有する除去手段４とを備える。除去部４ｃは、ワイパアームなどの任意の好適な形状を有する者であってもよい。マウスピースインサート３および除去手段４は、互いに対して相対的に回転可能に取り付けられている。除去手段４は本体部に確実に固定され、マウスピースインサート３はマウスピースインサートホルダ２に固定されている。マウスピースインサートホルダ２をねじ回して外し、回転移動させると、マウスピースインサート３が同様に回転移動し、マウスピースインサート３および除去手段４は、互いに対して回転する。螺旋部がマウスピースインサート３の一部分３ｂの内側に密接するように配置され、除去部４ｃがマウスピースインサートの他の一部分３ｂの内側に密接するように配置される。すなわち、マウスピースインサートホルダ２をねじ回して外すことに起因した相対的な回転移動するとき、螺旋部がマウスピースインサートの内側の部分３ｂ上に残留するすべての粉末を拭い取ることになる。これと同時に、除去部４ｃがマウスピースの一部分３ａの内側に上に残留するすべての粉末を拭い取ることになる。螺旋部は、より合わさった２つの螺旋領域（４ａ，４ｂ）を有する。
【００２３】
図２は、このデバイスのトップ部の断面を示す。このデバイスは、インサートホルダ２と、チャンネルを有するインサート３と、この実施形態ではワイパアームとして図示される螺旋部および除去部４ｃを有する除去手段４とを備える。螺旋部および除去部４ｃを用いて、マウスピースインサート３の一部分３ｂ、およびマウスピースインサート３の一部分３ａをそれぞれクリーニングする。除去手段４は、この実施形態では、本体部１に設けた切り欠き（図示せず）に係合するように配置された突起部４ｄを介して本体部１に確実に固定されている。マウスピースインサート３は、マウスピースインサートホルダ２に固定されるので、マウスピースインサートホルダ２をねじ回して外し、回転移動させる際に、除去手段４に対して自動的に回転する。本体部１は、滑らかなトップ部を有し、デッドエンドを最小限に抑える。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る実施形態による送達デバイスの一部を示す。
【図２】本発明に係る実施形態による送達デバイスのトップ部の断面を示す。
【符号の説明】
【００２５】
１：本体部、
２：マウスピースインサートホルダ、
３：マウスピースインサート、３ａ，３ｂ：マウスピースインサートの一部分、
４：除去手段、４ａ，４ｂ：螺旋部の螺旋領域、４ｃ：除去部、４ｄ：突起部。
【図１】
2009521256.tif 000003
【図２】
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【国際調査報告】
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