(57)【要約】  １セットになった複数のレンズのそれぞれが、各レンズについて、後面、前面、周縁ゾーンおよび中心の厚さを備える。上記後面および前面の少なくとも一方がトーリック・オプティカルゾーンを有し、上記セット中の複数のレンズのそれぞれが異なるシリンドリカル補正機能を有する。上記複数のレンズの中心の厚さは、増大するシリンドリカルパワーとともに単調に減少する。
2009521724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１セットになった複数のレンズのそれぞれが、後面、前面、周縁ゾーンおよび中心の厚さを備え、前記後面および前面の少なくとも一方がトーリック・オプティカルゾーンを有し、該セット中の複数のレンズのそれぞれが、該セット中のレンズと共通のスフェリカル補正機能および異なるシリンドリカル補正機能を有し、前記複数のレンズの中心の厚さが、シリンドリカルパワーの増大に伴って単調に減少することを特徴とするトーリック・コンタクトレンズセット。
【請求項２】
前記トーリック・オプティカルゾーンの周縁が円形であることを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項３】
前記トーリック・オプティカルゾーンの周縁が長円形であることを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項４】
前記複数のレンズがブレンドゾーンを備えていることを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項５】
前記レンズセットのすべてのレンズの端から端までのサグが等しいことを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項６】
前記レンズセットのすべてのレンズが互いに等しいオプティカルゾーン径を有することを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項７】
前記レンズセットのシリンドリカルパワーが、少なくとも−０．７５ジオプタから少なくも−２．７５ジオプタまでであることを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項８】
一つの共通位置で測定したレンズの厚さの差が０．２ｍｍを超えないことを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項９】
前記共通位置が、前記複数のレンズの前面のオプティカルゾーンの頂部に配置されることを特徴とする請求項８記載のレンズセット。
【請求項１０】
異なるシリンドリカルパワーを有する前記レンズのすべてが異なる中心の厚さをも有することを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項１１】
前記レンズセットが少なくとも３個のレンズからなることを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項１２】
前記レンズセットが少なくとも４個のレンズからなることを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項１３】
前記レンズセットが少なくとも５個のレンズからなることを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項１４】
前記レンズセットが少なくとも６個のレンズからなることを特徴とする請求項１記載のレンズセット。
【請求項１５】
１セットの成形型であって、
複数の第１の成形型であって、該複数の第１の成形型のそれぞれは、該複数のレンズの中の一つのレンズの第１の面を形成するように構成され、これら第１の面のすべてが前面であり、または前記第１の面のすべてが後面であり、これらの面はすべてトーリックである複数の第１の成形型、および
前記複数のレンズのそれぞれの第２の面を形成するように構成された１個の第２の成形型、
を備え、前記複数の第１の成形型は、該複数の第１の成形型のそれぞれと前記第２の成形型との組合せが、各レンズがそのセット中の他のレンズと共通のスフェリカル補正機能と異なるシリンドリカル補正機能とを有し、前記複数のレンズの中心の厚さが、増大するシリンドリカルパワーの関数として単調に減少する１セットのレンズを形成することが可能なように構成されていることを特徴とする成形型セット。
【請求項１６】
前記レンズセットのシリンドリカルパワーが少なくとも−０．７５ジオプタから少なくも−２．７５ジオプタまでであることを特徴とする請求項１５記載の成形型セット。
【請求項１７】
一つの共通位置で測定した前記レンズセットの厚さの差が０．２ｍｍを超えないことを特徴とする請求項１５記載の成形型セット。
【請求項１８】
前記共通位置が、前記複数のレンズの前面のオプティカルゾーンの頂部に配置されることを特徴とする請求項１７記載の成形型セット。
【請求項１９】
前記複数の第１の成形型が少なくとも３個の型からなることを特徴とする請求項１５記載の成形型セット。
【請求項２０】
前記複数の第１の成形型が少なくとも４個の型からなることを特徴とする請求項１５記載の成形型セット。
【請求項２１】
前記複数の第１の成形型が少なくとも５個の型からなることを特徴とする請求項１５記載の成形型セット。
【請求項２２】
前記複数の第１の成形型が少なくとも６個の型からなることを特徴とする請求項１５記載の成形型セット。
【請求項２３】
１セットの成形型であって、
複数の第１の成形型であって、該複数の第１の成形型のそれぞれは、該複数のレンズの中の一つのレンズの第１の面を形成するように構成され、これら第１の面のすべてが前面であり、または前記第１の面のすべてが後面であり、これらの面のすべてはトーリックである複数の第１の成形型、および
前記複数のレンズの少なくとも一つの第２の面を形成するように構成された複数の第２の成形型、
を備え、前記複数の第１の成形型および前記複数の第２の成形型は、該複数の第２の成形型の一つと前記第１の成形型の一つとの組合せが、各レンズがそのセット中の他のレンズと共通のスフェリカル補正機能と異なるシリンドリカル補正機能とを有し、前記複数のレンズの中心の厚さが、増大するシリンドリカルパワーの関数として単調に減少する１セットのレンズを形成することが可能なように構成されていることを特徴とする成形型セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はトーリック・コンタクトレンズに関し、特に一組のトーリック・コンタクトレンズに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
トーリック・オプティカルゾーンを有するコンタクトレンズ（以下、一般に「トーリック・コンタクトレンズ」と呼ぶ）は、乱視に伴う眼の屈折異常を矯正するために用いられる。トーリック・オプティカルゾーンは、乱視を矯正するためのシリンドリカル補正機能を提供する。視力補正を必要とする乱視は通常、近視または遠視のような他の屈折異常を伴うので、トーリック・コンタクトレンズは一般に、近視性乱視または遠視性乱視を補正するためのスフェリカル補正をも行なう。トーリック面はレンズの後面（後面トーリックレンズを得る）またはレンズの前面（前面トーリックレンズを形成する）に形成される。
【０００３】
スフェリカル・コンタクトレンズは、眼に対し自由に回転させてもよいのに対し、トーリック・コンタクトレンズは、トーリックゾーンのシリンドリカル軸が乱視の軸にほぼ一致した状態を維持するように、眼に対しレンズが回転するのを禁止する固定化構造を有する。例えば、この固定化構造は、他の部分よりも厚い（または薄い）単数または複数のレンズの周縁部分を備えて固定化を提供する。例えばバラストは、眼内に挿入されたときの下方位置を想定する厚い部分であり、レンズのバラスト軸は、眼におけるレンズの位置を想定したときに上下方向に延びる。他の固定化構造も当業者には知られている。固定化構造の如何に拘わらず、眼におけるレンズの位置を想定したときに上下方向に延びる軸をここではバラスト軸と呼ぶ。
【０００４】
トーリック・コンタクトレンズは、トーリック・オプティカルゾーンのシリンドリカル軸と固定化構造の方位との間の選択された関係（ここではオフセットと呼ぶ）をもって製造される。この関係は、シリンドリカル軸がバラスト軸からオフセットしている角度で表される。したがって、トーリック・コンタクトレンズは、一般に０度から１８０度までの範囲を５度ないし１０度毎に区切って販売されている。
【０００５】
要約すれば、トーリック・コンタクトレンズは、レンズ全体の直径および装着パラメータを規定する基本カーブのみでなく、スフェリカル補正、シリンドリカル補正およびオフセットを一般に特定して、光学的補正機能を明示している。
【０００６】
トーリック・コンタクトレンズを患者に処方する場合に、療法師は、一連のレンズから選択されたサブセットを構成する複数セットの診断用コンタクトレンズを効果的に用いて、そのシリーズ中のどのレンズが適切な適合特性および光学的補正機能を提供するかを決定している。例えば、一つのシリーズまたはセットは、共通のスフェリカルパワーを有するが異なるシリンドリカルパワーを備えた複数のレンズで構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このようなシリーズのレンズ（装着されるレンズセットを含む）は、そのシリーズの光学的補正範囲に亘って一貫した適合特性を有することが望ましい。しかしながら、トーリック・コンタクトレンズに関する一つの問題点は、或る範囲のシリンドリカル補正に亘って一つのシリーズのトーリックレンズを備えるために、そのシリーズのレンズの厚さがシリンドリカル補正に基づいて一般にかなり変動し、例えば、共通のスフェリカルパワーを有するトーリックレンズのシリ−ズに関して、より高いシリンドリカル補正機能を有するレンズは、それらのレンズの少なくとも一部分がより厚くなっていることである。このことは、結局のところ、シリーズのレンズにおいて適合特性が異なり、これによって、例えば眼への装着感または或るシリンドリカル補正におけるレンズの固定性に悪影響を与えることになる。
【０００８】
したがって、スフェリカル補正およびシリンドリカル補正の範囲に亘って、一貫した適合特性を備えたレンズの装着セットまたはシリーズが高く望まれる。ここでは、完全なシリーズまたはそのサブセットを呼ぶのに「セット」という言葉を用いている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一つの態様は、１セットのトーリック・コンタクトレンズに関し、そのセット中の各レンズは、後面、前面、周縁ゾーンおよび中心の厚さを備えている。各レンズに関し、上記表面の少なくとも一つがトーリック・オプティカルゾーンを備えている。上記セット中の各レンズは、異なるシリンドリカル補正機能を有し、これらレンズの中心の厚さは、シリンドリカルパワーの増大に伴って単調に減少する。
【００１０】
或る実施の形態においては、複数のレンズの中の少なくとも１個が円形のトーリック・オプティカルゾーンの外縁を有する。或る実施の形態においては、複数のレンズの中の少なくとも１個が、長円形のトーリック・オプティカルゾーンの外縁を有する。上記複数のレンズのうちの少なくとも１個はブレンドゾーンを備えている。或る実施の形態においては、そのセット中のすべてのレンズの全体のサグが等しい。或る実施の形態においては、すべてのレンズが同一のオプティカルゾーン直径を有する。（円形のオプティカルゾーンを備えたレンズは単一の直径を有することを理解すべきである。）或る実施の形態においては、セット中の複数のレンズのシリンドリカルパワーが少なくとも−０．７５ジオプタから少なくも−２．７５ジオプタまでである。
【００１１】
或る実施の形態においては、一つの共通位置において測定した複数のレンズの厚さの差が０．２ｍｍを超えていない。上記共通位置は、レンズの表側のオプティカルゾーンの頂部に配置されている。或る実施の形態においては、異なるシリンドリカルパワーを有するレンズの全てが異なる中心の厚さをも有する。
【００１２】
本発明の別の態様は、複数の第１の成形型を備えた１セットの成形型に関し、上記複数の第１の成形型のそれぞれは、複数のレンズの一つの第１の面を形成するように構成され、これら第１の面のすべては前面であり、または上記第１の面のすべては後面であり、これら前面および後面のすべてはトーリックである。この成形型セットは、上記複数のレンズのそれぞれの第２の面を形成するように構成された１個の第２の成形型を備え、上記複数の第１の成形型は、これら複数の第１の成形型のそれぞれと上記第２の成形型との組合せが、シリンドリカルパワーの異なる１セットのレンズを形成し、上記複数のレンズの中心の厚さが、増大するシリンドリカルパワーの関数として単調に減少することが可能なように構成されている。
【００１３】
或る実施の形態において、１セットの成形型は、セット中の複数のレンズのシリンドリカルパワーが少なくとも−０．７５ジオプタから少なくも−２．７５ジオプタまでである１セットのレンズを形成するのに適している。或る実施の形態においては、一つの共通位置において測定したレンズの厚さの差が０．２ｍｍを超えていない。或る実施の形態においては、上記共通位置が上記複数のレンズの前面のオプティカルゾーンの頂部に配置される。
【００１４】
或る実施の形態においては、上記複数の第１の成形型が、少なくとも３個の型からなる。別の実施の形態においては、上記複数の第１の成形型が、少なくとも４個の型からなる。さらに別の実施の形態においては、上記複数の第１の成形型が、少なくとも５個の型からなる。さらに別の実施の形態においては、上記複数の第１の成形型が、少なくとも６個の型からなる。
【００１５】
本発明の別の態様は、複数の第１の成形型を備えた１セットの成形型に関し、上記複数の第１の成形型のそれぞれは、複数のレンズの一つの第１の面を形成するように構成され、これら第１の面のすべては前面であり、または上記第１の面のすべては後面であり、これら前面および後面のすべてはトーリックである。この成形型セットはまた、上記複数のレンズのそれぞれの第２の面を形成するように構成された複数の第２の成形型を備えている。上記複数の第１の成形型および上記複数の第２の成形型は、これら複数の第１の成形型の一つと上記複数の第２の成形型の一つとの組合せが、そのレンズセット中の他のレンズと共通のスフェリカル補正機能を有しかつ異なるシリンドリカルパワーを有し、上記複数のレンズの中心の厚さが、増大するシリンドリカルパワーの関数として単調に減少するレンズセットを形成することが可能であるように構成されている。
【００１６】
ここに記載されている寸法は、完成されたコンタクトレンズの寸法である。
【００１７】
ここに定義されている「有効基本曲率」とは、周縁を含む後面全体に亘って計算された後面の平均曲率半径を意味する。
【００１８】
ここで用いられている「増大するパワー」とは、パワーの増大量を意味する。したがって、正のパワーのみでなく、負のパワーの増大も増大するパワーと呼ぶことができる。正のパワーの量における増大と、負のパワーにおける量の増大との双方が、表面の曲率の増大の原因となることを認識すべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明の例示的な限定的でない実施の形態について説明するが、種々の図面における同一または類似の構成要素を示すために同一の参照番号が用いられている。
【００２０】
図１は、本願発明による１セットになったトーリック・コンタクトレンズ１の一つの実施の形態を示す。図示の実施の形態において、後面３の中心ゾーン１１(以後、オプティカルゾーンと呼ぶ)はトーリック、すなわち、このゾーンは所望のシリンドリカル補正機能を提供し、かつスフェリカルパワーを有する。トーリック面は適当な等級の用語を用いて仕様が定められている。後面３は、中心ゾーン１１を取り囲む周縁ゾーン１２と、この周縁ゾーン１２と中心のトーリックゾーン１１との間に配置されたブレンドゾーン１３とから構成されている。このブレンドゾーンは、もし中心ゾーン１１が周縁ゾーン１２に直接的に隣接している場合に生じる中心ゾーン１１から周縁ゾーン１２への移行よりもなだらかに移行する光学的には補正がされていないゾーンである。
【００２１】
トーリック・コンタクトレンズ１の前面４の中心ゾーン２１はスフェリカルである。中心ゾーン２１の曲率は、この中心ゾーン２１が中心ゾーン１１と組み合わされて、レンズの所望のスフェリカル補正機能を提供するように選択されている。前面４は、中心ゾーン２１を取り囲む少なくとも一つの周縁曲線２２を備えている。図示のレンズはトーリックである後面を備えているが、本発明によれば、前面および／または後面がトーリックであればよい。
【００２２】
上述のように、トーリックレンズは、レンズが眼に対する所望の回転方位を維持するように固定化構造を備えている。一つの実施の形態として、図１に概略的に示されたレンズ１は、周縁部２４がレンズの反対側の周縁部２５とは異なる厚さを有するプリズム・バラストを備えている。（この形式のトーリックレンズが眼に装着された場合に、プリズム・バラストが下方に向けて配置されるので、周縁部２５はレンズの底部にある。）このバラストは、ここで「バラスト軸」と呼ばれる軸の周りに配向されている。上述のように、トーリック・コンタクトレンズの処方は、トーリックゾーンのシリンドリカル軸から選択された角度だけのバラスト軸のオフセットを規定している。「オフセット」という言葉は、シリンドリカル軸がバラスト軸に一致したレンズを示す０度または１８０度の角度を含む。
【００２３】
トーリック・コンタクトレンズの厚さ輪郭（すなわち、レンズの一つの半径に沿った複数の連続点に関する厚さ）は、眼に対する装着感およびレンズの固定性のような適合特性に強く影響を与える。上述のように、１セットのコンタクトレンズがすべてのシリンドリカル補正機能について適当な固定性を示すことが望ましく、コンタクトレンズが装着者にとって付け心地がよいものであることが望ましいのは勿論である。
【００２４】
一つの輪郭に沿った任意の公称位置におけるコンタクトレンズの厚さは、スフェリカル補正、シリンドリカル補正、オフセット、および固定化構造を含むがこれらに限定されないいくつかの要因によって影響を受ける。したがって、異なるシリンドリカル補正機能を有する（しかしながら有効基本曲線および全体の直径のような適合特性は等しい）１セットのコンタクトレンズに関しては、コンタクトレンズの少なくとも一箇所における厚さが、他のセットのコンタクトレンズと異なる。しかしながら、本発明によれば、シリンドリカルパワーに基づいて選択された中心の厚さは、与えられたレンズの装着感の良さに少なからぬ影響を与えることができ、かつ１セットのレンズの一貫性に影響を与えることができる。すなわち、共通のスフェリカル補正機能および異なるシリンドリカル補正機能を有する任意のレンズセットに関しては、そのセットのシリンドリカル補正機能に基づいて１個または複数個のレンズの中心の厚さを選択することによって、そのセットの装着感を改善することができる。
【００２５】
本発明は、いくつかの要因に基づいている。上述のように、このようにセットになったレンズは光学的補正機能の一つの範囲に亘って一貫した適合特性を有することが好ましい。さらに、レンズの光軸から遠いレンズ部分は、一般にレンズの光軸に近い領域よりもレンズの装着感の良さに大きく影響を与える。特に、中心ゾーン１１の外側および周縁ゾーン１２の内側における、またはそれらの間におけるレンズ部分（例えばブレンドゾーン１３内、または中心ゾーン１１の外側部分または周縁ゾーン１２の内側部分において）適合特性に大きな影響を与える。レンズ上の種々の位置における厚さの一貫性が、レンズの前面および後面の双方とともに知覚される装着感の良さに影響を与えることを認識すべきである。したがって、レンズセット中のレンズの中心の厚さを選択することによって、１セットのレンズ間の厚さの差を、光軸に対して遠方の１箇所または複数箇所において小さくすることができる。
【００２６】
スフェリカル補正機能、シリンドリカル補正機能およびオフセットがレンズ上の複数箇所の厚さに影響を与えはするが、これらのパラメータは、患者の眼の屈折誤差によって決定することができ、それ故に、一般にレンズ設計者は、レンズ設計の観点から、上記屈折誤差を補正するためにこれらのパラメータを選択している。
【００２７】
しかしながら、本発明者は、レンズの中心の厚さをトーリック・コンタクトレンズのシリンドリカル補正機能に基づいて調整することにより、レンズ上の１箇所または複数箇所における厚さを、１セットのレンズに亘ってほぼ一定に保つことができることを見出した。異なるシリンドリカル補正機能を有する１セットのコンタクトレンズにおいて、そのセットのレンズの適合特性に特に影響を与える領域における厚さを、そのセット全体に亘って一定に保つことが可能である。中心の厚さの変化は、レンズ表面の曲率の変化によって補償され得るまたは補償され得ない光学的補正機能に対し最小限の影響しか与えないことを認識すべきである。これに加えて、レンズの効果的な基本的曲率は中心の厚さの変化によって変えることができるが、適合特性への影響は極めて少ない。
【００２８】
本発明は、セット中の各レンズは後面および前面を備えている１セットのトーリック・コンタクトレンズに関する。そのセット中の各レンズに関し、後面および前面の少なくとも一方はトーリック・オプティカルゾーンを備えている。そのセット中の各レンズは共通の全体直径を備えているが、シリンドリカル補正機能は異なるのが好ましい。本発明による１セットのレンズにおいては、これらのレンズの中心の厚さが互いに異なるように選択されているので、光軸から離れた共通位置におけるそのセット中のレンズの厚さは、もしこれらのレンズの中心の厚さが一定に保たれているとした場合よりもずっと類似したものとなっている。或る実施の形態においては、１箇所または複数箇所における厚さが、そのセット中のすべてのレンズに関して実質的に同一である。
【００２９】
図２Ａおよび２Ｂは、互いに他方に対して異なる中心の厚さを有する（図３Ａ参照）１セットのレンズ１００および１１０の例示的表面の平面図である。各レンズはそれぞれトーリックゾーン１０１，１１１および周縁ゾーン１０４，１１４を有する。或る実施の形態においては、各レンズがそれぞれブレンドゾーン１０２，１１２を有する。各レンズは卵型の直径ＯＤを有する。トーリックゾーン１０１，１１１は任意の適当な周縁形状（例えば楕円形、卵型、円形）を備えることができる。
【００３０】
本発明によれば、１セットになった少なくとも２個のレンズ（例えばレンズ１００，１１０）の中心の厚さが異なるものとして選択されていることを認識すべきである。光軸から離れた所定の位置における厚さがそのセット中のすべてのレンズについてほぼ同一であるように、シリンドリカル補正機能に基づいて厚さが選択されることが好ましい。或る実施の形態においては、共通位置は、双方のレンズのバラスト軸から測定したΨおよび光軸から測定したＲによって特定される。厚さの測定は、図３Ａおよび図３Ｂを参照して下記に詳細に説明されている。さらに、レンズ上で厚さが測定される共通位置は、そのセットのレンズの前面および後面の一方または双方のオプティカルゾーンまたは周縁ゾーンに配置される。或る実施の形態においては、共通位置が、レンズの前面および後面の一方または双方のブレンドゾーンに位置決めされる。厚さが測定される上記共通位置（Ψ，Ｒ）は、そのセット中の他のレンズの前面上とは異なる、そのセット中の１個のレンズの前面上のゾーン（すなわち、オプティカルゾーン、周縁ゾーンまたはブレンドゾーン）に対応することを認識すべきである。すなわち、上記共通位置は、１個のレンズ上のオプティカルゾーンおよび他のレンズ上の周縁ゾーンに対応する。同様に、厚さが測定される上記共通位置（Ψ，Ｒ）は、そのセットの他のレンズの後面上とは異なる、そのセット中の１個のレンズの後面上のゾーンに対応する。
【００３１】
図３Ａは、図２Ａおよび図２Ｂの２個のコンタクトレンズ１００，１１０の重ね合わされた部分的断面側面図である。レンズ１００および１１０のオプティカルゾーンは、等しい直径ＤＯＺを有する。しかしながら、本発明は、それに限定されるものではなく、そのセット中のレンズが異なるオプティカルゾーンの直径を有していてもよい。曲率半径Ｃ１およびＣ２は、異なるシリンドリカル補正機能を有する１セット中の複数のレンズに対応する。厚さＴは、前面（その面がトーリックであるか否かを問わず）上の一つの位置に特定され、かつレンズの前面１０８と垂直に測定される。さらに、レンズ１００とレンズ１１０との間には、選択された中心の厚さおよびシリンドリカル補正機能の少なくとも一部に応じて、厚さの差ΔＴ１が存在する。曲率半径Ｃ３および中心の厚さＴＣ″を有する第３のレンズも図示されている。
【００３２】
下記の表１に示されているように、本発明の実施の形態によれば、曲率半径の減少とともに中心の厚さが減少する（すなわち、Ｃ１＞Ｃ２＞Ｃ３およびＴＣ＞ＴＣ′＞ＴＣ″）ことを認識すべきである。したがって、そのセット中の複数のレンズに関して、より高いシリンドリカルパワーを有するレンズ程中心の厚さが薄くなるように選択される。本発明の実施の形態によれば、異なるシリンドリカル補正機能を有するすべてのレンズの間で必ずしも中心の厚さに差がある必要がないことを認識すべきである。
【表１】
2009521724.tif 000003
【００３３】
或る実施の形態においては、１セット中のレンズにおいては増大するシリンドリカルパワーに伴って中心の厚さが単調に減少する。ここで、「単調に減少する」とは、決して増大することなく減少はするが、そのセットの異なるシリンドリカルパワーを有する２個またはそれ以上のレンズに関しては中心の厚さが同じに留まることもあり得る意味である。或る実施の形態においては、１セット中のすべてのレンズが、前面の中心から後面の最外縁まで測定した同一の全体のサグ値ＯＳを有する。
【００３４】
ここで規定されている１セットは、３個またはそれ以上のレンズからなる。或る実施の形態においては、１セットが４個、５個、６個、７個または８個またはそれ以上のレンズからなる。
【００３５】
図３Ｂは、２個の従来のコンタクトレンズの重ね合わされた部分的断面側面図である。図２Ａおよび２Ｂのレンズ１００および１１０と同じ曲率Ｃ１およびＣ２を有するにも拘わらず、中心の厚さを変えた結果、厚さΔＴ２は厚さΔＴ１よりも薄くなっている（すなわち、中心の厚さＴＣは中心の厚さＴＣ′よりも厚い）ことを認識すべきである。
【００３６】
シリンドリカルパワーによって選択された中心の厚さを有するレンズからなるセット（図３Ａに示されているように）は、中心の厚さが一定に保たれているレンズからなるセットに対していくつかの長所を備えている。このような長所の実例は、そのセットのレンズに関して、レンズの固定性をより一貫したものにすることができ、および／または、眼に対するレンズの装着感を改善することができることである。本発明は、いかなる適切なシリンドリカル補正機能を有するトーリック・コンタクトレンズのセットにも適用可能である。例えば、少なくとも−０．７５ジオプタから−２．２５ジオプタまでの範囲のレンズに適用可能である。或る実施の形態においては、−０．７５ジオプタから−２．７５ジオプタまでの範囲のレンズ、さらには−３．７５ジオプタから−４．２５ジオプタまでの範囲のレンズに適用可能である。
【００３７】
１セット中の各レンズは、選択された位置におけるそのセット中の他のレンズに対する厚さの差が０．２ｍｍを超えないように、そして別の実施の形態においては０．１５ｍｍを、さらに別の実施の形態においては０．１ｍｍを、さらに別の実施の形態においては０．０５ｍｍを超えないように形成されている。しかしながら、１セット中の他のレンズに対して選択された位置における厚さの差が０．０５ｍｍを超えないように偏差を少なくすることによって、実質的にレンズが固定される利点が確立される。このようにして、レンズセットを通じて一貫した厚さが維持される。或る実施の形態においては、上記位置は、そのセット中の１個または複数のレンズのブレンドゾーンに、または中心ゾーンの周縁に、またはブレンドゾーンにおける周縁ゾーンのエッジに配置される。或る実施の形態においては、選択された位置がレンズのオプティカルゾーンの頂部に配置される。或る実施の形態においては、そのセット中の各レンズのあらゆる位置における、そのセット中の他のレンズに対する厚さの差が０．２ｍｍを越えていない。（オプティカルゾーンの「頂部」における厚さは、前面のオプティカルゾーンおよび後面のオプティカルゾーンの双方内のバラスト軸に沿った最も高いオプティカルゾーンにおける厚さである。）
或る実施の形態においては、そのセット中の各レンズは、オプティカルゾーンの頂部において０，２ｍｍの最大厚さを有する。例えば、このような最大厚さは、レンズがアルファフィルコンＡから作製されるのに適している。しあかしながら、他の材料（例えばバラフィルコンＡ）に関しては、０．１４ｍｍの最大厚さが適している。また、一般に各レンズは、バラスト領域において０．５ｍｍの、好ましくは０．４ｍｍの最大厚さを有する。例えばこのようなバラスト領域における最大厚さは、アルファフィルコンＡおよびバラフィルコンＡに関して適切である。
【００３８】
セット中の各レンズは、６．５から１０ｍｍまでの、より好ましくは７から８ｍｍまでの後面オプティカルゾーンの直径と、６．５から１０ｍｍまでの、より好ましくは６．５から９ｍｍまでの前面オプティカルゾーンの直径を有することが好ましい。
【００３９】
セット中の各レンズは、そのセット中の他のレンズに対する最大バラスト厚さの差が０．０５ｍｍを超えない、より好ましくは０．０３ｍｍを超えないことが好ましい。また、セット中の各レンズは、オプティカルゾーンの頂部においてそのセット中の他のレンズに対する最大厚さの差が０．０５ｍｍを超えない、より好ましくは０．０３ｍｍを超えないことも好ましい。
【００４０】
或る実施の形態によれば、本発明のレンズは２個の成形型の間でレンズの注型によって注型成形される。しかしながら、レンズセットの設計に関する本発明によれば、製造方法は本質的なものではなく、いかなる製造技術を用いてもよい。具体的な成形型アセンブリが図４および図５に示されている。この成形型アセンブリは、成形されるレンズの後面を形成する成形型キャビティ後面画成面３１を備えた後面成形型３０と、成形されるレンズの前面を形成する成形型キャビティ前面画成面４１を備えた前面成形型４０とを有する。両型部分が組み立てられると、所望のコンタクトレンズの形状に対応するキャビティ３２が両画成面の間に形成される。両型部分のそれぞれは、射出成形装置内でプラスチック樹脂材料から射出成形される。
【００４１】
両型部分が組み立てられた後、モノマーの混合材料が紫外線または熱に曝されることによってポリマー化され、成形型アセンブリの分解後、成形されたレンズが取り出される。レンズの検査、ヒドロゲルからなるケース内でのコンタクトレンズの水和、およびレンズの包装を含むその他の処理ステップが特定の工程に応じて行なわれる。
【００４２】
下記の表２は、前面成形型および後面成形型の表である。この表に示されているように、前面成形型と後面成形型との組合せを選択することによって、図５に示されているような成形型アセンブリを形成し、選択されたスフェリカルパワーおよびシリンドリカルパワーを備えたレンズを成形することができる。上述のように、本発明による１セットのレンズのそれぞれは、共通のスフェリカルパワー、共通のオフセットおよび異なるシリンドリカルパワーを有する。Ｃｎは任意のレンズの異なるシリンドリカルパワーΦｎを提供する曲率である。表において、シリンドリカルパワーがΦｎ＋１のレンズは、シリンドリカルパワーがΦｎのレンズよりも大きなパワーを有する。表においては、実例として後面がシリンドリカルパワーを備えている。本発明によれば、シリンドリカルパワーを提供する後面成形型の一つまたは複数が、異なる中心の厚さを提供するように構成され、これにより、異なるシリンドリカルパワーΦ１−９を備えた１セットのレンズが成形型を用いて製造されたときに、シリンドリカルパワーとともに変化する中心の厚さを備えた複数のレンズが製造される。
【００４３】
中心の厚さを変えるために設定されるシリンドリカルパワーを提供する成形型（すなわち、図示の実施の形態では後面成形型）を選択することにより、本発明による１セットのレンズを得るための成形型の数が節約されることを認識すべきである。実例として５種類の後面成形型および２種類の前面成形型が用いられたが、本発明によるレンズセットを製造するためには、前面成形型および後面成形型のそれぞれについていかなる適当な数のものを用いてもよい。
【表２】
2009521724.tif 000004
【００４４】
後面成形型が複数の第２の成形型を構成し、これら複数の第２の成形型のそれぞれが、複数のレンズの少なくとも一つの後面を形成するように構成され、かつ前面成形型が複数の第１の成形型を構成し、これら複数の第１の成形型のそれぞれが、複数のレンズの前面を形成するように構成されていることを認識すべきである。複数の第１の成形型および複数の第２の成形型は、複数の第２の成形型の一つと複数の第１の成形型の一つとの組合せが、１セットのコンタクトレンズを形成することが可能なように構成され、これら複数のレンズのそれぞれは、そのレンズセット中の他のレンズに対して共通のスフェリカル補正機能および異なるシリンドリカルパワーを有し、これらレンズの中心の厚さは、増大するシリンドリカルパワーの関数として単調に減少する。
【００４５】
もし１個のみの前面成形型（例えば前面成形型＃１）が用いられる場合、その前面成形型は、複数のレンズのそれぞれの第２の面を形成するように構成された第２の成形型を構成し、複数の第１の成形型を構成する後面成形型は、上記第２の成形型（例えば前面成形型＃１）と上記複数の第１の成形型のそれぞれ（例えば後面成形型）との組合せが、レンズセット中の他のレンズと共通のスフェリカル補正機能および異なるシリンドリカル補正機能を各レンズが有し、上記複数のレンズの中心の厚さが、増大するシリンドリカルパワーの関数として単調に減少するのであれば認識すべきである。本実施の形態では、複数の後面成形型と単一の前面成形型が示されているが、本発明による１セットのレンズを製造するためには、複数の前面成形型と単一の跡面成形型を用いてもよい。
【００４６】
以上、本発明の概念および多数の実施の形態が説明されたが、本発明は種々の方法で実施することができることは当業者であれば明らかであり、かつ当業者には種々の変形、変更が直ちに心に浮かぶであろう。したがって、上述の実施の形態は限定を意図したものではなく、実例が提供されたに過ぎない。本発明は、添付の請求項およびそれらの均等物によってのみ必要に応じて限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による、１セットのトーリック・コンタクトレンズの一つの実施の形態を示す概略図
【図２Ａ】中心の厚さ（不図示）を互いに異にしかつシリンドリカルパワーを互いに異にする１セットになった本発明による２個のレンズの実施の形態の一方の平面図
【図２Ｂ】中心の厚さ（不図示）を互いに異にしかつシリンドリカルパワーを互いに異にする１セットになった本発明による２個のレンズの実施の形態の他方の平面図
【図３Ａ】図２Ａおよび図２Ｂに示された２個のレンズが重ね合わされたそれぞれ図２Ａおよび図２Ｂの３Ａ−３Ａ線に沿った部分的断面側面図
【図３Ｂ】シリンドリカルパワーに関係なく中心の厚さが一定である従来の１セットのレンズが重ね合わされた部分的断面側面図
【図４】コンタクトレンズを注型成形するための成形型アセンブリの一例を示す概略図
【図５】図４に示された成形型アセンブリの概略的断面図
【符号の説明】
【００４８】
１    トーリック・コンタクトレンズ
３    後面
４    前面
１１，２１    中心ゾーン（オプティカルゾーン）
２４，２５    周縁部
３０    後面成形型
３１    成形型キャビティ後面画成面
３２    キャビティ
４０    前面成形型
４１    成形型キャビティ前面画成面
１００，１１０    レンズ
１０１，１１１    トーリックゾーン
１０２，１１２    ブレンドゾーン
１０４，１１４    周縁ゾーン
【図１】
2009521724.tif 000005
【図２Ａ】
2009521724.tif 000006
【図２Ｂ】
2009521724.tif 000007
【図３Ａ】
2009521724.tif 000008
【図３Ｂ】
2009521724.tif 000009
【図４】
2009521724.tif 000010
【図５】
2009521724.tif 000011
【国際調査報告】
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