(57)【要約】【課題】ユーザの手を乾燥させるのに十分な運動量の空気流を効率的に生じさせると共にモータにより放出される騒音を改善する乾燥装置の提供。【解決手段】本発明は、ケーシング（１２）と、ケーシング（１２）内に形成されていて、物体を受け入れるキャビティ（３０）と、ケーシング（１２）内に設けられていて、空気流を生じさせることができるファン（４０）と、ケーシング（１２）内に設けられていて、ファンを駆動するモータと、空気流をファン（４０）から、空気流をキャビティ（３０）内に放出するよう配置された少なくとも１つの開口部（６０，６２）に運ぶダクト系統（９０）とを有し、ダクト系統（９０）は、少なくとも１つの空気ダクト（５０，５２）を有し、かかる空気ダクト内には、少なくとも１枚の羽根（１００ａ，１００ｂ）が設けられ、羽根（１００ａ，１００ｂ）は、空気流の方向に延び、空気ダクト（５０，５２）を複数の空気流部分に分割していることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、前記ケーシング内に形成されていて、物体を受け入れるキャビティと、前記ケーシング内に設けられていて、空気流を生じさせることができるファンと、前記ケーシング内に設けられていて、ファンを駆動するモータと、前記空気流を前記ファンから、前記空気流を前記キャビティ内に放出するよう配置された少なくとも１つの開口部に運ぶダクト系統とを有する乾燥装置であって、前記ダクト系統は、少なくとも１つの空気ダクトを有し、前記空気ダクト内には、少なくとも１枚の羽根が設けられ、前記羽根は、空気流の方向に延び、前記空気ダクトを複数の空気流部分に分割している、乾燥装置。
【請求項２】
前記羽根は、前記羽根と前記空気ダクトの隣接の壁又は別の羽根との間の距離が、所定値以下であるように前記空気ダクト内に位置決めされている、請求項１記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記所定値は、前記モータの作動速度の関数として計算される、請求項２記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記所定値は、通常の作動温度で前記空気ダクトに沿って流れる前記空気流中の音速の関数として計算される、請求項２又は３記載の乾燥装置。
【請求項５】
前記所定値は、次の公式、即ち、
〔数１〕
所定値＝３０×空気ダクト中の音速
モータの作動速度
に従って計算される、請求項２〜４のうちいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項６】
前記所定値は、次の公式、即ち、
〔数２〕
所定値＝      １０８００        
モータの作動速度
に従って計算される、請求項５記載の乾燥装置。
【請求項７】
前記所定値は、１００ｍｍ〜１５０ｍｍである、請求項２〜６のうちいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項８】
前記所定値は、実質的に１２０ｍｍである、請求項７記載の乾燥装置。
【請求項９】
２枚以上の羽根が、前記空気ダクト内に設けられている、請求項１〜８のうちいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項１０】
前記羽根は、複数の列をなした状態で配置されている、請求項９記載の乾燥装置。
【請求項１１】
前記羽根の隣り合う列は、前記空気流の方向にオーバーラップしている、請求項１０記載の乾燥装置。
【請求項１２】
各列の前記羽根の枚数は、その前の列の前記羽根の枚数よりも多い、請求項１０又は１１記載の乾燥装置。
【請求項１３】
前記空気ダクトの横幅は、前記ファンと前記開口部との間で増大している、請求項１〜１２のうちいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項１４】
前記開口部は、前記キャビティの幅を横切って延びるスロット状開口部である、請求項１〜１３のうちいずれか一に記載の乾燥装置。
【請求項１５】
前記スロット状開口部の幅は、０．８ｍｍ以下である、請求項１４記載の乾燥装置。
【請求項１６】
前記ファンは、空気流を少なくとも１００ｍ／ｓの速度で前記スロット状開口部から放出させるよう構成されている、請求項１４又は１５記載の乾燥装置。
【請求項１７】
前記ファンは、空気流を少なくとも１２ｋＰａの圧力で前記スロット状開口部から放出させるよう構成されている、請求項１６記載の乾燥装置。
【請求項１８】
前記乾燥装置は、ハンドドライヤである、請求項１〜１７のうちいずれか一に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の一部を含む物体を乾燥させるために高速高圧空気の細いジェットを利用する乾燥装置に関する。特に、本発明は、空気ジェットをケーシングに設けられたスロット状開口部から放出するハンドドライヤに関するが、これには限られない。
【背景技術】
【０００２】
手を乾燥させるために空気ジェットを用いることは、周知である。スロット状開口部から少なくとも１つの空気ジェットを放出するハンドドライヤの例が、独国特許出願公開第２，２４９，０２６号明細書、日本国特許出願公開第２００２−０３４８３５号公報及び日本国特許出願公開第２００２−３０６３７０号公報に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】独国特許出願公開第２，２４９，０２６号明細書
【特許文献２】日本国特許出願公開第２００２−０３４８３５号公報
【特許文献３】日本国特許出願公開第２００２−３０６３７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、実際には、ユーザの手を効率的に且つ許容限度内の短い時間で乾燥させるよう十分に高い運動量の一様に分布された空気流を達成することは、非常に困難である。さらに、ユーザの手を乾燥させるのに十分に大きな運動量の空気流を適切に生じさせるのに適したモータにより生じる騒音の量は、許容限度を超えるほど高い場合がある。
【０００５】
本発明の目的は、ユーザの手を乾燥させるのに十分な運動量の空気流を効率的に生じさせると共にモータにより放出される騒音を先行技術の装置と比較して改善する乾燥装置を提供することにある。本発明の別の目的は、乾燥装置であって、この乾燥装置により放出される騒音が比較的小さい乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴は、ケーシングと、ケーシング内に形成されていて、物体を受け入れるキャビティと、ケーシング内に設けられていて、空気流を生じさせることができるファンと、ケーシング内に設けられていて、ファンを駆動するモータと、空気流をファンから、空気流をキャビティ内に放出するよう配置された少なくとも１つの開口部に運ぶダクト系統とを有する乾燥装置であって、ダクト系統は、少なくとも１つの空気ダクトを有し、この空気ダクト内には、少なくとも１枚の羽根が設けられ、羽根は、空気流の方向に延び、空気ダクトを複数の空気流部分に分割していることを特徴とする乾燥装置を提供する。羽根は、羽根と空気ダクトの隣接の壁又は別の羽根との間の距離が、所定値以下であるように空気ダクト内に位置決めされている。この所定値は、これがモータにより放出される騒音の半波長以下であるような仕方で決定される。このようにすると、定常波が、空気ダクト中で生じるのが阻止されるが、平面波は、空気ダクトに沿って伝搬するようになる。これにより、機械全体により放出される騒音が減少すると共にユーザによる乾燥装置の使用上の快適さが向上する。
【０００７】
したがって、所定値は、モータの作動速度と空気ダクトに沿って流れる空気流中の音速の両方の関数として計算される。モータ速度は、製品ごとに様々であり、空気流中の音速は、装置の予想動作温度で決まる。しかしながら、最適所定値を計算することができる。使用されるべき公式は、かくして、次の通りである。
〔数１〕
所定値＝３０×空気ダクト中の音速
モータの作動速度
【０００８】
乾燥装置の通常の動作温度が約５５℃の場合、これは次のように単純化できる。
〔数２〕
所定値＝      １０８００        
モータの作動速度
【０００９】
好ましい実施形態では、モータの作動速度は、実質的に９０，０００ｒｐｍであり、これにより、所定値は、１２０ｍｍになる。ただし、所定値の好ましい範囲は、１００ｍｍ〜１５０ｍｍである。この実施形態では、羽根上の任意の箇所と空気ダクトの壁又は隣接の羽根との間の距離（空気流に垂直な方向で測定して）は、定常波が生じることができないようにするのに十分小さい。かくして、ハンドドライヤの騒音は、羽根が無い場合に放出される騒音と比較して、改善されている。
【００１０】
２枚以上の羽根が、空気ダクト中に配置され、羽根が、列をなして、より好ましくは互いにオーバーラップした列をなして配置されることが好ましい。各空気ダクトの横幅が空気流の方向に増大する場合、連続した羽根の列は各々、先の列よりも羽根の枚数が多い。
【００１１】
羽根を空気ダクト中に設けることにより、空気ダクトの構造が強化され、これらの方向は、特に空気ダクトが幅広になるので、ダクト内の空気流の方向を維持するのに役立つ。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、添付の図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
【００１３】
まず最初に図１及び図２を参照すると、図示のハンドドライヤ１０は、前壁１４、後壁１６、上方フェース１８及び側壁２０，２２を備えた外側ケーシング１２を有している。後壁１６は、ハンドドライヤ１０を使用に先立って壁又は他の構造体に固定する固定器具（図示せず）を有するのが良い。電気接続部（図示せず）も又、後壁又はケーシング１２のどこかの場所に設けられる。キャビティ３０が、図１及び図２から理解できるように、ケーシング１２の上方部分内に形成されている。キャビティ３０は、その上端部が開口し且つ前壁１４の頂部及び上方フェース１８の前部により画定されている。前壁１４の頂部と上側フェース１８の前部との間の空間は、キャビティ入口３２を形成しており、このキャビティ入口は、ユーザの手をキャビティ入口３２からキャビティ３０に導入することができるほど十分幅が広い。キャビティ３０は又、側壁２０，２２の適当な付形によりハンドドライヤ１０の両側に開口している。
【００１４】
キャビティ３０は、キャビティ３０の前部及び後部をそれぞれ画定する前壁３４及び後壁３６を有している。キャビティ３０の最も下の端部には、ドレン又は水抜き３８が設けられ、この水抜きは、ケーシング１２の下方部分内に設けられたリザーバ（図示せず）と連通している。水抜き及びリザーバの目的については以下に説明する。
【００１５】
図３に示すように、モータ（図示せず）が、ケーシング１２内に設置され、モータにより駆動されるファン４０も又、ケーシング１２内に設置されている。モータは、電気接続部に接続され、コントローラ４１によって制御される。ファン４０の入口４２は、ケーシング１２に形成された空気入口４４と連通している。フィルタ４６が、空気入口４４をファン入口４２に連結する空気通路内に配置されていて、モータ又はファン４０の損傷を生じさせる恐れのあるデブリの流入を阻止するようになっている。ファン４０の出口は、ケーシング１２内に設けられた１対の空気ダクト５０，５２と連通している。前側空気ダクト５０は、主として、ケーシング１２の前壁１４とキャビティ３０の前壁３４との間に配置され、後側空気ダクト５２は、主として、ケーシング１２の後壁１６とキャビティ３０の後壁３６との間に配置されている。
【００１６】
空気ダクト５０，５２は、ファン４０からの空気を１対の対向したスロット状開口部６０，６２に導くよう配置されており、これらスロット状開口部は、それぞれ、キャビティ３０の前壁３４及び後壁３６に設けられている。スロット状開口部６０，６２は、キャビティ入口３２の付近でキャビティ３０の上端部のところに配置されている。スロット状開口部６０，６２は、各々、全体としてキャビティ入口３２を横切って空気流をキャビティ３０の反対側の壁に向かって差し向けるよう構成されている。スロット状開口部６０，６２は、垂直方向にずらされると共にキャビティ３０の最も下方の端部に向かって傾けられている。
【００１７】
図４は、空気ダクト５０，５２の上端部及びスロット状開口部６０，６２を詳細に示している。理解できるように、空気ダクト５０の壁５４ａ，５４ｂは、スロット状開口部６０を形成するよう狭まっており、空気ダクト５２の壁５６ａ，５６ｂは、スロット状開口部６２を形成するよう狭まっている。これ以上の詳細は、図５及び図６で理解できる。図５は、スロット状開口部６０がＷ１の幅を有することを示し、図６は、スロット状開口部６２がＷ２の幅を有することを示している。スロット状開口部６０の幅Ｗ１は、スロット状開口部６２の幅Ｗ２よりも小さい。幅Ｗ１は、０．３ｍｍであり、幅Ｗ２は、０．４ｍｍである。
【００１８】
壁５４ａ，５４ｂ，５６ａ，５６ｂの各対は、それぞれの壁がそれぞれのスロット状開口部６０，６２に近づくにつれてこれらの壁が互いに近づくように配置されている。想像上の軸線７０が、図５及び図６に示すように壁の各対相互間の中間に位置すると考えると、各壁５４ａ，５４ｂ，５６ａ，５６ｂは、それぞれの軸線７０に対して実質的に７°の角度をなして位置する。かくして、壁５４ａ，５４ｂ，５６ａ，５６ｂの各対相互間のなす角度は、実質的に１４°である。この角度は、有利であることが判明した。ただし、この角度を数度だけ変えても良い。１０°〜２０°の角度を用いるのが良い。
【００１９】
センサ６４が、スロット状開口部６０，６２のすぐ下でキャビティ３０の前壁３４及び後壁３６内に位置決めされている。これらセンサ６４は、キャビティ入口３２を経てキャビティ３０内に挿入されたユーザの手の存在を検出し、これらセンサは、ユーザの手がキャビティ３０に導入されると、信号をモータに送るよう構成されている。図１及び図３から理解できるように、ダクト５０，５２の壁５４ａ，５４ｂ，５６ａ，５６ｂは、キャビティ３０の前壁３４及び後壁３６の表面を僅かに越えて突き出ている。ダクト５０，５２の壁５４ａ，５４ｂ，５６ａ，５６ｂの内方突出により、ユーザの手がキャビティの壁３４，３６のうちの一方又は他方に向かって吸い込まれる傾向が減少し、それにより、ハンドドライヤ１０の使いやすさが向上する。また、センサ６４をダクト５０，５２の内方に突き出た壁５４ａ，５４ｂ，５６ａ，５６ｂのすぐ下に位置決めすることにより、センサ６４が汚れて働かなくなる恐れが減少する。
【００２０】
図２から理解できるように、キャビティ入口３２の形状は、前縁部３２ａが全体として真っ直ぐであり、ハンドドライヤ１０の幅全体にわたり側方に延びるようなものである。しかしながら、後縁部３２ｂは、２つの湾曲した部分３３から成る形状を有し、これら湾曲部分は、１対の人の手をキャビティ入口３２からキャビティ３０内に下方に挿入しているときに１対の人の手の甲の形状を全体としてなぞる。キャビティ入口３２の後縁部３２ｂは、ハンドドライヤ１０の中心線に関し実質的に対称である。キャビティ入口３２の前縁部３２ａ及び後縁部３２ｂの付形及び寸法決めの意図は、ユーザの手をキャビティ入口３２からキャビティ３０内に挿入したときに、ユーザの手の上の任意の点から最も近くに位置するスロット状開口部までの距離が、実質的に一定であるということにある。
【００２１】
空気ダクト５０，５２は、ファン４０とスロット状開口部６０，６２との間に位置するダクト系統９０の一部をなす。ダクト系統９０の斜視図が、図７に示されている。
【００２２】
ダクト系統９０は、ファン４０に隣接して位置し、ファン４０により生じる空気流を受け入れる渦巻き部９２を有する。渦巻き部９２は、第１のチャンバ９４と連通しており、この第１のチャンバは、断面が全体として長方形である。ただし、断面は、全体として円形であっても構わない。本発明は、チャンバ９４の断面が、両方向に実質的に同一である寸法を有することを必要条件としている。チャンバ９４のすぐ下流側には、Ｙ接合部９６が設けられ、この下流側には、空気ダクト５０，５２が設けられている。上述したように、空気ダクト５０，５２は、ケーシング１２の上端部に向かって延び、前側空気ダクト５０は、ケーシング１２の前壁１４とキャビティ３０の前壁３４との間に位置し、後側空気ダクト５２は、ケーシング１２の後壁１６とキャビティ３０の後壁３６との間に位置している。空気ダクト５０，５２は、キャビティ３０の上端部のところでスロット状開口部６０，６２と連通している。
【００２３】
ダクト系統９０は、ダクト系統９０の断面積部がチャンバ９４の全体として正方形（又は円形）の形から開口部のスロットの形状まで滑らかに且つゆるやかに変わるように設計されている。ダクト系統は、チャンバ９４のすぐ下流側で、空気ダクト５０，５２に分かれ、その上流側の端部のところでは、断面積部は、形状が依然として全体として正方形であり、即ち、断面の横幅及び深さは、実質的にほぼ同じである。しかしながら、断面は、チャンバ９４からの距離につれて次第に変わり、各ダクト５０，５２の横幅は、深さが減少するにつれて増大するようになっている。変化の全ては、摩擦損失を最小限に抑えるよう滑らか且つゆるやかである。
【００２４】
スロット状開口部６０，６２の各々のすぐ上流側の箇所９８のところで、空気ダクト６０，６２の各々の断面積は、スロット状開口部６０，６２に向かって移動している空気流の速度が劇的に増大するように減少し始める。しかしながら、チャンバ９４と各空気ダクト５０，５２中の箇所９８との間では、ダクト系統の総断面積（即ち、空気ダクト５０と空気ダクト５２の断面積の合計）は、実質的に一定のままである。
【００２５】
図８は、空気ダクト５０を断面で示しており、この断面は、ダクト５０それ自体の中心線に沿って取られている。理解できるように、ダクト５０の下端部５０ａは、全体として細長い断面を有し、Ｙ接合部９６の枝部のうちの一方と連通するようになっている。空気ダクト５０の上端部５０ｂは、スロット状開口部６０のすぐ上流側に位置する箇所９８と連通している。空気ダクト５０は、これが上端部５０ｂに近づくにつれて幅が広くなっている。
【００２６】
空気ダクト５０内には、３枚の羽根１００が設けられている。羽根１００は、細長い形状を有し、空気ダクト５０に沿って流れる空気流の方向に延びるように位置している。この目的のため、単一の上流側の羽根１００ａは、ダクト５０の中心軸線に沿って位置するよう位置決めされているが、下流側の羽根１００ｂは、ダクト５０に沿って流れる空気流の流線を辿るようダクト５０の側壁に向かって僅かに傾けられている。各羽根１００は、上流側縁部１０２及び下流側縁部１０４を有し、各縁部１０２，１０４は、これらが設けられていることにより空気流中に生じる乱流を最小限に抑えるためにアールが付けられている。
【００２７】
ダクト５０内の羽根１００ａ，１００ｂの位置は、どちらか一方の羽根１００ａ，１００ｂと空気ダクト５０の壁か隣接の羽根１００ｂかのいずれかの間の距離が、モータにより放出される騒音の波長の半分以下であるように決定される。これは、モータの作動速度及び空気ダクト５０に沿って流れる空気流中の音速に従って決定される。この距離は、次の公式、即ち、
〔数３〕
所定値＝３０×空気ダクト中の音速
モータの作動速度
に従って計算できることは理解されよう。
【００２８】
また、空気流中の音速は、空気流の温度及び圧力に応じて変わることも理解されよう。計算を単純化するため、この方程式において、温度が最も低いと見込まれる箇所であるスロット状開口部のところの空気流中の音速を用いることが有効であることが判明した。実施形態で示すハンドドライヤの通常の動作条件下において、本出願人の予想によれば、スロット状開口部のところの空気流温度は、約５５℃であり、この温度では、空気中の音速は、約３６０ｍ／ｓである。この場合、所定値を次の単純化された公式、即ち、
〔数４〕
所定値＝      １０８００        
モータの作動速度
を用いて計算できる。
【００２９】
この実施形態では、モータは、約９０，０００ｒｐｍの速度で動作するよう設計されている。この場合、所定値を計算すると１２０ｍｍである。モータの他の速度を用いても、結果的に所定値は、１００ｍｍ〜１５０ｍｍであるように選択される。
【００３０】
所定値を計算すると、羽根１００ａ，１００ｂは、全ての関連した距離がこの値以下であるように、そしてこれよりもかなり小さいのが良いように空気ダクト５０内に位置決めされる。所定値以下であるべき距離Ｖ１〜Ｖ４は、図８に示されている。
【００３１】
空気ダクト５０の横幅が増大するにつれて、多数枚の羽根を設ける必要性も増大する。かくして、羽根１００は、単一の羽根１００ａが第１の上流側の列に設けられ、２枚の羽根１００ｂが次の列に設けられた状態の列をなして配置される。空気ダクト５０の横幅が下流側の領域において十分に大きい場合、又は所定値が小さくて２枚だけの羽根１００ｂでは不十分である場合、３枚の羽根１００ｂを設けるのが良く、このようにすることは容易である。
【００３２】
羽根１００の列は、羽根１００ｂの上流側縁部１０２が羽根１００ａの下流側縁部１０４とオーバーラップするよう配置される。これにより、羽根１００とダクト５０の壁との間の距離に関して無制限状態のままの空気ダクト５０の箇所が無いようになる。
【００３３】
理解されるように、羽根１００は、空気ダクト５０内に設けられた羽根と同様な仕方で空気ダクト５０内に設けられ、所定値は、同じような仕方で計算される。
【００３４】
上述のハンドドライヤ１０は、次のように稼働する。ユーザの手をまず最初にキャビティ入口３２からキャビティ３０内に挿入すると、センサ６４は、ユーザの手の存在を検出し、信号をモータに送ってファン４０を駆動する。ファン４０は、このようにして動作状態になり、空気が、毎秒約２０〜４０リットルの量、好ましくは毎秒少なくとも２５〜２７リットルの量で空気入口４４を経てハンドドライヤ１０内に吸い込まれ、より好ましくは、空気は、毎秒３１〜３５リットルの量でハンドドライヤ１０内に吸い込まれる。空気は、フィルタ４６を通過し、そしてファン入口４２に沿ってファン４０へ流れる。ファン４０を出た空気流は、２つの別々の空気流に分割され、一方は、前側空気ダクト５０に沿ってスロット状開口部６０に至り、他方は、後側空気ダクト５２に沿ってスロット状開口部６２まで至る。
【００３５】
空気流が空気ダクト５０，５２に沿って流れると、空気流は、複数の空気流部分に分かれ、各空気ダクト５０，５２内に設けられた羽根１００を通って流れる。モータにより放出される騒音は、羽根１００とダクト５０，５２の壁との間の距離及び羽根１００自体相互間の距離が、騒音の音波の半波長を超えない値に制限されるということにより減衰する。
【００３６】
空気流は、高速高圧空気の非常に薄い層状シートの形態でスロット状開口部６０，６２から噴出される。空気流がスロット状開口部６０，６２を出るとき、空気圧は、少なくとも１５ｋＰａであり、好ましくは約２０〜２３ｋＰａである。さらに、スロット状開口部６０，６２を出る空気流の速度は、少なくとも８０ｍ／ｓであり、好ましくは少なくとも１００又は１５０ｍ／ｓ、より好ましくは約１８０ｍ／ｓである。後側ダクト５２の端部のところに設けられたスロット状開口部６２のサイズは、前側ダクト５０の端部のところに設けられたスロット状開口部６０のサイズよりも大きいので、ダクト５０からよりもダクト５２からの方が多量の空気が放出される。これにより、ユーザの手の甲を乾燥させるための空気の量を多くすることができ、このことは、有利である。
【００３７】
層状高速高圧空気の２つの薄いシートは、使用の際にキャビティ３０内に完全に挿入され、次に、キャビティ入口３２を経てキャビティ３０から引っ込められるユーザの手の両面に向かって差し向けられる。ユーザの手がキャビティ３０に出入りしているとき、空気のシートは、存在している水をユーザの手から吹き飛ばす。これは、スロット状開口部６０，６２を出る空気の運動量が高く、又、空気流が各スロット状開口部６０，６２の長さに沿って一様に分布しているので、確実且つ効率的に達成される。
【００３８】
空気の各層状シートは、それぞれの空気のシートを放出するスロット状開口部から見て遠くに位置するキャビティ３０の壁に向かって差し向けられる。スロット状開口部６０，６２は又、キャビティ３０の最も下の端部に向かって傾けられているので、放出された空気流は、キャビティ３０内に差し向けられる。これにより、乱流状態の空気の運動がケーシングの外部に位置するユーザにより、例えばユーザの顔面で感じられる恐れが減少する。
【００３９】
ユーザの手を満足の行く程度まで乾燥させるのに上述したハンドドライヤの僅かな回数の「パス」しか必要としないことが想定される。（「パス」という用語は、本出願人によれば、キャビティ内への手の１回の挿入及びその後における平均的なユーザには許容限度を超えるほどではない速度でのキャビティからの取り出しを意味している。本出願人は、単一のパスが３秒以下の持続時間を有することを想定している。）空気流により達成される運動量は、単一のパス中、洗浄後にユーザの手の表面上に見られる水の大部分を除去するのに十分である。
【００４０】
空気流により除去される水は、キャビティ３０内に集められる。各空気流は、いったんユーザの手を通過すると、その運動量を迅速に失い、水滴は、重力の作用を受けてキャビティ３０の下端部に落下し、これに対し、空気は、キャビティ入口３２を通るかキャビティ３０の開放側部を経由するかのいずれかでキャビティ３０から出る。しかしながら、水は、水抜き３８により集められ、リザーバ（図示せず）に運ばれ、ここで、処分のために集められる。リザーバを所望ならば手作業で空にするのが良い。変形例として、ハンドドライヤ１０は、或る形態の水分散システムを有するのが良く、かかる水分散システムとしては、例えば、集めた水を蒸発させて大気中に放出するヒータが挙げられる。集めた水を分散させる手段は、本発明の要部をなさない。
【００４１】
変形実施形態では、スロット状開口部６０ａ，６２ａは、これらから放出される空気のシートが全体として、実質的に互いに平行な平面に沿って差し向けられるよう配置されても良い。これにより、乾燥装置の使用中、キャビティ３０内に存在する乱流の量が最小限に抑えられる。
【００４２】
本発明は、上述の実施形態の細部そのものには限定されない。本発明の範囲を変更しない細部の改造及び変形は、当業者には明らかであろう。例えば、本発明の本質から逸脱しないでキャビティ３０及びその入口３２の形状を所望に応じて変更することができる。また、モータの作動速度は、上記値には制限されず、ドライヤ内の空気の最も適当な流量を提供するよう選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】ハンドドライヤの形態をした本体の乾燥装置の側面図である。
【図２】図１のハンドドライヤの斜視図である。
【図３】図１のハンドドライヤの断面側面図である。
【図４】図１のハンドドライヤの一部をなす空気ダクトの上端部を拡大して示す断面側面図である。
【図５】図１のハンドドライヤのキャビティの前壁に設けられたスロット状開口部を更に拡大して示す概略断面側面図である。
【図６】図１のハンドドライヤのキャビティの後壁に設けられたスロット状開口部を図５と同一の拡大尺度で示す概略断面側面図である。
【図７】図１のハンドドライヤの一部をなし、装置の他のコンポーネントから切り離して示されたダクト系統の等角図である。
【図８】図７の空気ダクトのうちの１つの断面図であり、複数枚の羽根の配設状態を示す図である。
【図１】
2009502385.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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