(57)【要約】  飲食補助具と連結片とを有し、飲食補助具は分離可能に連結片によって連結され、好ましくは飲食補助具は互いに対して比較的平坦な状態で含まれ、実質的に1つの仮想交差面と交差するプラスチック製飲食補助具セット。
2009538177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック製の飲食補助具セットであって、飲食補助具および連結片を有し、飲食補助具は、分離可能に連結片で相互に連結されていることを特徴とする飲食補助具セット。
【請求項２】
飲食補助具が、互いに対して比較的平坦な状態で備えられ、かつ実質的に１つの仮想交差面と交わることを特徴とする請求項１記載の飲食補助具セット。
【請求項３】
飲食補助具セット１の少なくとも上部側の一部と下部側の一部とは、複数のセットを互いにの頂部に入れ子状に重ね合わせ可能にするために、ほぼ同形状を有し、好ましくは飲食補助具セットの少なくとも一部は、前記交差面に対して１５°〜８９°の角度で皿面からの積重ね縁部を有することを特徴とする請求項２に記載の飲食補助具セット。
【請求項４】
前飲食補助具が、少なくとも１つの皿を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項５】
飲食補助具が、たとえば少なくとも１本のフォーク、ナイフおよび／またはスプーンといった、少なくとも１つのカタラリユニットを有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項６】
少なくとも１つのカタラリユニットおよび／または少なくとも１つの他の飲食補助具が、皿に外側で連結されることを特徴とする請求項４または５に記載の飲食補助具セット。
【請求項７】
飲食補助具が、飲食補助具を着脱可能に相互連結させるための締結手段を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項８】
締結手段は、カム、ノッチおよび破断縁が設けられ、破断縁は、飲食補助具のカムを別の飲食補助具と分離可能なように連結し、かつ前記他の飲食補助具にはノッチが設けられており、カムは前記飲食補助具を相互連結させるための前記ノッチ内へ挿入されるように構成されることを特徴とする請求項７記載の飲食補助具セット。
【請求項９】
カタラリユニットがノッチを有し、かつ皿がカムを有することを特徴とする請求項８記載の飲食補助具セット。
【請求項１０】
ノッチは不連続であることを特徴とする請求項８または９記載の飲食補助具セット。
【請求項１１】
飲食補助具が、射出成形法によって製造されることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項１２】
飲食補助具セットの射出点が、飲食補助具セットの外側および／または中心の近くに位置することを特徴とする請求項１１記載の飲食補助具セット。
【請求項１３】
少なくとも２つの飲食補助具に対して、別個の部品が別個に射出される少なくとも２つの射出点が設けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項１４】
フローチャネルが、連結片から、および／または連結片へ向けて延在するように設けられていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項１５】
カタラリユニットのホルダ、グラスおよび／または他の飲食補助具が設けられていることを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項１６】
プラスチックが、各カタラリユニットおよび／または他の飲食補助具に対応する金型凹部を、実質的に一方向に満たすために、連結片が、カタラニユニットおよび／または他の飲食補助具のハンドルの端部付近に位置する、フローブリッジを有することを特徴とする請求項５〜１５のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項１７】
少なくとも２つのカタラリユニットおよび／または他の飲食補助具はストリップと連結し、好ましくは、カタラリユニットおよび／または他の飲食補助具は交差面と交差し、カタラリユニットおよび／または他の飲食補助具の中心線は互いにほぼ交差することを特徴とする請求項１６記載の飲食補助具セット。
【請求項１８】
射出点はストリップ内に位置し、前記中心線は前記射出点とほぼ交差することを特徴とする請求項１７記載の飲食補助具セット。
【請求項１９】
連結片および／またはストリップは、破断することなく、飲食補助具を少なくとも約９０度に折畳むための折り目線を有することを特徴とする請求項１６〜１８のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項２０】
ストリップは、金型内に一体成形されるラベルを有し、該ラベルは少なくともストリップおよびカタナリーユニットの連結片にわたって延在することを特徴とする請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項２１】
少なくとも２つの飲食補助具が、少なくとも折畳まれる前に、互いと直列に延在することを特徴とする請求項１６〜２０のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項２２】
飲食補助具が、折畳まれた状態で包装内に含まれることを特徴とする請求項１６〜２１のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項２３】
飲食補助具セットが、好ましくは丸みを帯びた角の、実質的に長方形の外輪郭を有することを特徴とする請求項１〜２２のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項２４】
前記外輪郭の内側に、少なくとも２つの凹部が設けられていることを特徴とする請求項２３記載の飲食補助具セット。
【請求項２５】
少なくとも１つのカバー要素が少なくとも１つの凹部にわたって設けられていることを特徴とする請求項１〜２４のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項２６】
カバー要素が膜ヒンジによって皿と連結していることを特徴とする請求項２５記載の飲食補助具セット。
【請求項２７】
飲食補助具が、カバー要素と少なくとも部分的に取外し可能に連結され、好ましくはカバー要素に設けられていることを特徴とする請求項２５または２６記載の飲食補助具セット。
【請求項２８】
インモールドラベルが、好ましくは少なくともセットの皿および／またはストリップに設けられていることを特徴とする請求項１〜２７のいずれか１項に記載の飲食補助具セット。
【請求項２９】
請求項１〜２８のいずれか１項に記載の飲食補助具セットの製造方法であって、飲食補助具セットが射出成形によって製造され、かつ少なくとも２つの、分離可能に相互連結される飲食補助具が少なくとも２つの射出点を介して射出されることを特徴とする方法。
【請求項３０】
飲食補助具セットがホットランナによって射出されることを特徴とする請求項２９記載の方法。
【請求項３１】
飲食補助具セットの射出近傍および破断縁近傍で、仕切りが金型中に設けられ、該仕切りは、複数の流路が互いに接触するように、射出成形プロセスの比較的終了直前までに引抜かれることを特徴とする請求項２９または３０記載の方法。
【請求項３２】
金型は交換可能な金型部品を含み、交換可能な金型部品は飲食補助具の凹部を含むことを特徴とする請求項２９〜３１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３３】
飲食補助具は、射出成形プロセスの間、射出金型に、ラベルが設けられることを特徴とする方法。
【請求項３４】
ラベルには、飲食補助具の射出成形製造者と関係のない伝達事項が与えられていることを特徴とする請求項３３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、プラスチック製飲食補助具セットに関する。
たとえばピクニック、バーベキュおよび／または飛行時において、別個の使い捨て可能なカテラリおよび皿類を使用することはよくある。難点は、使用前後で、皿類およびカテラリを集めて一緒に保管する必要があること、さらに、別個のものをしばしば別々に保管する必要があることである。
【０００２】
飲食補助具と連結片とを有し、飲食補助具は分離可能に連結片によって連結されている、本発明によるプラスチック製飲食補助具セットによって、前述の難点および／または他の難点の少なくとも１つを取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００３】
本発明を明確にするために、本発明による飲食補助具セットの典型的な実施形態を、図面を参照しながら、より詳細に説明する。
【図１】飲食補助具セットの平面図である。
【図２Ａ】飲食補助具セットの側面図である。
【図２Ｂ】飲食補助具セットの側面図の詳細である。
【図２Ｃ】２組の飲食補助具セットの斜視図である。
【図３Ａ】射出成形法の第１時点における飲食補助具セットの金型の正面断面図の詳細な略図である。
【図３Ｂ】射出成形法の第２時点における飲食補助具セットの金型の正面断面図の詳細な略図である。
【図３Ｃ】射出成形法の第３時点における飲食補助具セットの金型の正面断面図の詳細な略図である。
【図３Ｄ】飲食補助具セットの斜視図である。
【図３Ｅ】図３Ｄの詳細な断面図である。
【図４Ａ】飲食補助具セットの詳細な斜視図である。
【図４Ｂ】飲食補助具セットの詳細な斜視図である。
【図４Ｃ】飲食補助具セットの詳細な平面図である。
【図４Ｄ】飲食補助具セットの詳細な平面図である。
【図５】飲食補助具セットの平面図である。
【図６Ａ】飲食補助具セットの平面図である。
【図６Ｂ】飲食補助具セットの平面図である。
【図７】飲食補助具セットの平面図である。
【図８】飲食補助具セットの平面図である。
【図９】飲食補助具セットの斜視図である。
【図１０】飲食補助具セットの斜視図である。
【図１１Ａ】飲食補助具セットの平面図および側面図である。
【図１１Ｂ】飲食補助具セットの平面図および側面図である。
【図１１Ｃ】飲食補助具セットの平面図および側面図である。
【図１１Ｄ】飲食補助具セットの平面図および側面図である。
【図１１Ｅ】飲食補助具セットの平面図および側面図である。
【図１２Ａ】飲食補助具セットの斜視図である。
【図１２Ｂ】飲食補助具セットの斜視図である。
【図１３】飲食補助具セットの分配方法を示す。
【０００４】
本明細書では、同一または対応する部品は、同一または対応する参照符号を有する。図面において、実施形態は、単に一例を示すに過ぎない。本明細書中に使用される飲食補助具セットの要素は、単に一例として述べたに過ぎず、全く限定されないと見なされるべきである。飲食補助具セットの他の部品もまた、本発明の範囲内で使用することができる。図に示した実施形態の割合は、概ね概略的および／または誇張的であり、全く限定されないと見なされるべきである。
【０００５】
図１は、本発明による飲食補助具セット１の実施形態を示す。本明細書では、飲食補助具セット１のことを「セット」１と表わす。当該セット１は、カトラリユニット３，４，５および凹部７を有する皿２を備えた飲食補助具として提供される。凹部７には、たとえば、包装されたか包装されていない食物が供され得る。皿２の外側に、カトラリユニット３，４，５が連結片６によって連結され、カトラリユニット３，４，５はスプーン３、フォーク４およびナイフ５を備える。
【０００６】
本明細書で、よく参照されるのは西洋基準である従来のスプーン３、フォーク４およびナイフ５であるが、これらに加えて、またはこれらに代わって、他の飲食補助具を使用してもよいことを理解されたい。さらに、たとえば、これだけに限定されないが、ロゴ、印刷物等を入れる余白等の他の手段を飲食補助具に分離可能に連結することができる。
【０００７】
セット１を使用し始める際、必要なカトラリユニット３，４，５は、折取ることができる。連結片６は、カトラリユニット３，４，５が皿２から分離できるように、連結片６のおおよその位置および／またはその近傍にて折取られるような接合部を形成する。おそらく必要ないと思われるが、皿２またはカトラリユニット３，４，５のある材質は、引離れることもできるが、各々の飲食補助機能は実質的に維持されるであろうことに注意しなければならない。
【０００８】
図１に示すように、カトラリユニット３，４，５は、皿２の外側に沿って取付けられている。このようにして、カトラリユニット３，４，５は、比較的簡単に皿２から外される。特定の実施形態では、カトラリユニット３，４，５は、たとえば、ナイフ５が皿２に連結され、かつスプーン３がナイフ５に連結されて、外側で２つになって連結される。
【０００９】
図１の実施形態では、セット１は、破線で示される外輪郭Ｃを示し、その外輪郭は実質的に丸みを帯びた長方形であるので、セット１は、たとえば、比較的少ししか空隙を空けずに、比較的容易に互いに隣接させて、および／または重ねて、保存、搬送および／または載置することができる。異なる形状の外輪郭Ｃとして、たとえば、これらに限定されないが、円、楕円、台形、特定ロゴの外輪郭、商標および／または意匠なども考えられる。
【００１０】
セット１を比較的少ししか空隙を空けずに、比較的容易に互いに隣接させて、および／または重ねて、保存、搬送および／または載置するために、セット１の飲食補助具が互いに対して平坦な位置になるように構成されるのが望ましい。図２Ａの側正面図に見られるように、セット１の飲食補助具は、フォーク４、皿２およびカップ１７のみが示されているが、破線で示された仮想交差面Ｓに対して、比較的平坦に配置されている。また、比較的平坦な位置とは、ここでは、たとえば、給仕位置および／または水平位置を意味すると考えてもよい。交差面Ｓは、セット１が比較的平坦に納まり得るように、全部またはほとんどの飲食補助具と交差する。
【００１１】
複数のセット１を入れ子状に重ね合わせるために、セット１の上部２２および下部２３はほぼ同形状を有する。結果として、第１のセット１の下部２３は、第２のセット１の上部と嵌合する。さらに、凹部７は、積重なったセット１が互いに移動するのを防いでいる。一実施形態においては、積重なったセット１が互いに移動するのをより困難にするように、積重ね縁部１８が飲食補助具に設けられている。積重ね縁部１８は、たとえば、図２Ｂの拡大図で示されているように、仮想交差面Ｓに関して角度αをとるのがよい。当該角度は、たとえば、１５°〜８９°であるのがよい。入れ子状に重ね合わせ続ける一方で、複数の凹部７Ａ，７Ｂおよび７Ｃが、たとえば、図２Ｃに示されるようなソース用として形成され得る。カップ１７を有する実施形態では好ましい重ね合わせがより困難になるかもしれないので、入れ子状に重ね合わせるために、セット１に、第１のセット１の連結片６Ｃが第２のセット１の連結片６Ｃにわたって滑動され得るように特別に構成される連結片６Ｃをカップ１７の近傍に設けてもよい。
【００１２】
セット１全体は好ましくは、射出成形法によって、たとえば、比較的安価な材料ということでＰＳ（ポリスチレン）といった、プラスチックから一体化して製造される。加えて、ＰＳは、比較的簡単に生分解可能である。さらに、ＰＳは概して、たとえばカタラリユニット３，４，５が比較的簡単に皿２から切離し可能とするほどの強度を有する。この目的の達成には、ＰＰ（ポリプロピレン）も適材である。
【００１３】
射出成形法において、本発明がそれに限定されるというものではないが、たとえばある射出点８を使用することによって、比較的安価な製造方法が達成される。射出時、プラスチックが皿２（図３ａ）に対応する型穴部１０の中央から外側へ向けて比較的均一に、すなわち途中にある型穴部または物体に妨げられずに流れるようにするために、少なくとも図１の皿２で示した実施形態において、この射出点８をセット１の中央のおおよそ近傍に配置することが望ましい。ゆえに、比較的短い射出成形サイクル時間が達成され得る。
【００１４】
一実施形態では、連結片６は、カタラリユニット３，４，５の端部３Ａ，４Ａ，５Ａ付近に配置されるフローブリッジ６Ａ（図１参照）として設計されている。このことは、図３Ａから図３Ｃに３段階に詳細に概略して示すように、射出成形時、プラスチック１１が各カタラリユニット３，４，５に対応する型穴部９を実質的に一方向１２に充填するという理由で、望ましい。図３Ａは、プラスチック１１が、たとえば皿２に対応する型穴部１０の中心から、フローブリッジ６Ａに対応する型穴部１３の方向に、どのように流れるのかを示す。図３Ｂは、皿型の型穴部１０が少なくともかなりの範囲まで満たされた後、プラスチック１１がどのようにしてフローブリッジ形状の型穴部１３を通ってスプーン形状の型穴部９内に流れるのかを示す。図３Ｃは、プラスチック１１がスプーン形状の型穴部９を充填する方向１２を示す。この実質的に均一な方向１２への充填によって、スプーン形状の型穴部９を比較的均一に充填でき、このことは最終製品の品質および／または比較的均一な密度に有利に働く。さらに、比較的均一な硬化プロセスが生じる。もし型穴部９が多方向に充填されたなら、その場合は、好ましくない形で、たとえば本実施形態で達成されるよりも最終製品の少なくとも一部の密度が不均一になるであろう。前述の端部３Ａ，４Ａ，５Ａ付近のフローブリッジ６Ａの位置もまた好都合となる。なぜなら、ユーザが、カタラリユニット３，４，５を使用する際、カタラリユニット３，４，５を折り取った後にできる折り取り点に悩まされることが少なくなるからである。したがって、たとえばスプーン３の凸部のような、ユーザの口の近くにある、または口に対向するカタラリユニット３，４，５の部分の近くよりもむしろ、取っ手の近くに、フローブリッジ６Ａを配置するのが好ましい。
【００１５】
図３Ｄは、流路２１が皿２の底部に設けられているセット１を示す。射出点８より、たとえば、多フローチャネル８が、フローブリッジ６Ａの方向に皿２内に延在する。これらのフローチャネル２１に対応する型穴部を通って、プラスチック１１は、カタラリユニット３，４，５に対応する型穴部９の方向に比較的速く移動することができるので、型穴部９が比較的速く充填され得る。図３Ｅは、フローチャネル２１の詳細な断面の一例を示す。フローチャネル２１によって、プラスチックはフローブリッジ６Ａへの比較的自由な通路を見出して、型穴部９を充填するのに圧力の上昇は、ほとんど、または全く必要ない。これとは対照的に、たとえばフローチャネル２１のない皿２では、型穴部９はフローブリッジ６Ａに沿って多方向から充填されなければならないので、圧力は、ある瞬間に、すなわちプラスチック１１がフローブリッジ６Ａへ広がる瞬間に、上昇する。フローチャネル２１は、皿２にさらなる強度を提供する強化リブ２１としても適している。さらに、フローチャネル２１は、３つの凹部７Ａ，７Ｂ，７Ｃが形成される、たとえばソースおよび／またはサラダ用の仕切りとして有利に機能し得る。
【００１６】
別の実施例では、セット１は、たとえば図８に示すように、複数の射出点８を有する。ゆえに、製造プロセスでは、複数の部品が、たとえばホットランナを使用して、別個に射出可能である。このようにして、各別個の射出部品が、効率よく射出される。複数の射出点８を使用することによって、射出成型プロセスの制御をよりよく行うことができる。ゆえに、たとえば、セット１にわたる、プラスチックの均一な流れまたは配分が可能となる。さらに、複数の射出点８および特に射出点８の位置が、たとえば、異なる壁厚、かさ、形状、色および／またはその他の特性の異なる部品を、好ましくは部品ごとに異ならせて、適切に射出成形するように配置されている。一実施例では、たとえば、厚い部分の位置に、別個の射出点８が、たとえば皿７とカタラリユニット４との間の遷移点に、連結片６が、与えられている。ゆえに、たとえば、異なる部品を区別するために、異なる部品が異なる色で設計されれば有利であろう。たとえば、カタラリユニット３，４，５と皿２とは異なる色で設計されているし、カタラリユニット３，４，５は互いに異なる色で設計されている。これによって、統合成型されたセット１は、実際には複数の部品を備えていることがより明確に示され得る。このことは、異なる射出点８によって、有利なやり方で実現することができる。射出点８の位置および数は、機能的なやり方で選択可能である。さらに、１つの射出点８がカタラリユニット３の端部付近で選択されるのが有利である。これはたとえば、プラスチックの流特性について都合がよい。
【００１７】
複数の射出点８を使用することによって、さらに、より強い構造を達成することができる。たとえば、複数の射出点８によって、連結片６の破断端部にて一種の隘路ができるのを避けられる。カタラリユニット３，４，５は、たとえば、皿２とは別個に射出されてもよい。こうすると、たとえば、カタラリユニット３，４，５および皿２といった複数の部品のプラスチック流の収束が、破断端部および／または連結片６の位置に生じるように、製造プロセスを設定する可能性が出てくる。ゆえに、たとえば、有利なやり方で、各部品は、色が不都合な位置に流れ込むという損害なく、異なった色で射出することができる。
【００１８】
複数の射出点８は、任意に配置することができ、たとえば、ある部品の射出点８は、各部品が射出点８から射出されるように、破断端部および／または連結片６の位置にて選択することができる。射出点８の位置、たとえば破断端部にて、たとえば仕切りを設けてもよい。すなわち金型中に配置される、一種の一時的な閉止バルブが、異なる部品の色が混ざりすぎないことを保証する。たとえば、これらの仕切りは単に、異なる部品のプラスチック流との連結および／または連接のために、射出成形法の最後で開放される、すなわち引抜かれる。複数の射出点８の原理は、原理的に、本明細書で議論しているすべての実施形態に適用することができる。さらに、複数の射出点８によって、比較的短いサイクル時間を実現することができる。
【００１９】
一実施形態では、セット１には、カタラリユニット３，４，５と皿２とを連結させるための締付け手段１４Ａ，１４Ｂが備わっている。ゆえに、好ましいやり方で、カタラリユニット３，４，５を破断した後に、セット１はなおひとまとめでいられ、その後破断することなく取外すことができる。図４Ａおよび図４Ｄは、締付け手段が、スプーン３を皿２に連結するために、対応するノッチ１４Ａおよびカム１４Ｂを備える一実施形態を示す。このカム１４Ｂおよびノッチ１４Ａを使用するために、スプーン３は、方向１６に破断された後、ノッチ１４Ａが比較的簡単にカム１４Ｂ周りで滑動され得るまで、おおよそその軸線方向または反対方向周りに回転させられる。一実施形態では、ノッチ１４Ａは、たとえば、連結片６とおおよそ垂直であるので、スプーン３を、皿２との連結のために約９０°回転させる必要がある。この実施形態では、カム１４Ｂは、カム１４Ｂがノッチ１４Ａ内に滑動される場合に、スプーン３に皿２を固定する２つの突起部１５を有する。かかるノッチ１４Ａおよびカム１４Ｂは、比較的簡単にセット１と一体射出成形することができる。他の締付け手段１４も考えられ、たとえば、カタラリユニット３，４，５は、図４Ｂに示すように、皿２と連結するためのクリップ１４Ｃを備えることができる。さらに、たとえば、連結片６は、図４Ｃに見られるように、一種のカム１４Ｂとして機能し得る。たとえば、連結片がカタラリユニット５の近くの破断点６Ｂで破断する場合、連結片６Ａの一部は、スロット１４Ａと連結するためのカム１４Ｂとして残る。さらに、どの地点でもカタラリユニット３，４，５を皿２の外側と連結させることができる。
【００２０】
図５に示すように、特定の実施形態では、複数の凹部７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄが、たとえばソースまたは他の物質のために備わっている。これらの凹部７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄまたはいくつかの凹部７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄには、たとえば一緒に供給される品物の鮮度および／または衛生状態のために、カバーフィルム２６および／または別のカバー要素２６が備えられてもよい。
【００２１】
有利な実施例では、フローブリッジ６Ａは、実質的に一方向の流１２が達成されるように、カタラリユニット３，４，５，１９の端部に配置される。カタラリユニット３，４，５，１９は、図６Ａに示すように、ストリップ２０によって連結されてもよい。これらのフローブリッジ６Ａの端部とは反対側に射出点８を配置することによって、実質的に一方向の流１２が、カタラリユニット３，４，５，１９ごとに達成される。すでに述べたように、このことは、カタラリユニット３，４，５，１９自体を壊すことなく、カタラリユニット３，４，５，１９がストリップ２０から比較的簡単に破断され得るので、セット１のカタラリユニット３，４，５，１９の強度にとって好都合である。このように好都合なプロセスを促進するために、先に示した実施形態では、カタラリユニット３，４，５，１９は、多かれ少なかれ、「扇の形状」に配置される。このことは、カタラリユニット３，４，５，１９の中心線Ｍが、おおよそ１地点から、たとえば、これに限定されないが、約３°から２０°、互いに比較的小さな角度で延在することを意味する。この地点は、たとえば、均一方向の流が促進される、射出点８の近くであるのがよい。射出点８は、たとえば、フローブリッジ６Ａを互いに連結し、かつたとえばロゴのような情報を好ましいやり方で見せ得る、ストリップ２０内に設けてもよい。
【００２２】
別の実施例では、図６Ｂに示したように、カタラリユニット３，４，５が、１つのフローブリッジ６Ａによって一緒に連結される一方、任意で追加のフローブリッジ６Ａはが、セット１に安定性を加味するために設けられている。ここでも、好ましい流方向１２を与えることができる。
【００２３】
図１１Ａは、カタラリユニット３，４，５が、たとえばロゴが設けられるストリップ２０に連結されている一実施例を示している。また、たとえば、飲食補助具および／または別の補助具、たとえば、つま楊枝のようなものが、たとえばフローブリッジ６Ａによって、ストリップ内に配置され得る。ストリップ２０の代わりに、カタラリユニット３，４，５は、たとえばロゴなしで、連結片６／フローブリッジ６Ａによって、相互連結されてもよい。ストリップ２０は、たとえば長方形以外のあらゆる種類の形状、たとえばロゴまたはマスコットなどの形状もとることができる。
【００２４】
プラスチック成形プロセスの直後、カタラリユニットおよびストリップ２０は、たとえば、図１１Ａに示したように配置される。図示したように、カタラリユニット３，４，５は、ストリップ２０の周りに互いに対向して配置される。言い換えれば、カタラリユニット３，４，５は互いと直列に延在する。ゆえに、射出点８は、たとえば、おおよそ中心に、および／またはストリップ２０にあるので、プラスチックの流方向１２が、部品３，４，５を通り、かつたとえば、フローブリッジ６Ａに沿って、内側から外側へ向けられる。他の実施形態では、たとえば、複数の射出点８が、カタラリユニット３，４，５の異なる位置、たとえば、フローブリッジ６Ａ付近に、および／またはカタラリユニット３，４，５の端部付近にある。複数の射出点８によって、カタラリユニット３，４，５および／またはストリップ２０を様々な色に射出成形することが出来る。
【００２５】
セット１が成形された後、カタラリユニット３，４，５は、折り目線Ｖに対して内側方向に、すなわち、図１１Ｂに示すようにＲ方向に約９０°の角度に折畳むことによって、好ましい形で１つにすることができる。折り目線Ｖは、たとえば、連結片６および／またはストリップ２０の中か近傍に設けられる。内側方向に折畳んだ状態で、セット１は比較的コンパクトになり、たとえば、容器および／またはフィルムに包装されてもよい。すると、カタラリユニット３，４，５間に、たとえば、ナプキン、使用上の注意書などを入れる空間ができる。またさらに、セット１は、たとえば胡椒および／または塩入れ、砂糖など、他のものも一緒に包装されてもよく、その後、全体が封止され得る。好ましいやり方で、折畳みおよび／または包装を機械化することが可能である。一度セット１の折畳みおよび包装が機械化できたなら、しばしば比較的多くの人員を雇う必要のある、従来の使い捨てカタラリ包装方法と比較して、相当な利点が達成される。たとえば、このケースとして、空港における封止包装の従来の使い捨てカタラリ部品が挙げられる。
【００２６】
カタラリユニット３,４,５の好ましい構成を選択することができると、その場合、たとえば、折畳んだカタラリユニット３,４,５の構成も変わってくる。このことは、たとえば、図１１Ｃおよび図１１Ｄの同様の原理に従った別の実施形態で見ることができる。図１１Ｃは、カタラリユニット３，４，５が、ストリップ２０の両側から互いに対向して線上に延在していることを示している。ここでは、わずか２本の折り目線Ｖが、ストリップ２０の両側で、ストリップに沿って使われている。一方側のスプーン３と他方側のフォーク４およびナイフ５は、たとえば、図１１Ｄに示すように、方向Ｒに沿って内側に折畳まれてもよい。さらに、たとえば、ナプキンをカタラリユニット３，４，５の間に挟みこんでもよいし、そうすればセット１は比較的簡素に包装することができよう。さらに別の実施例では、全てのカタラリユニット３，４，５が、片側で、ストリップ２０と連結される。ここで、折り目線Ｖは、たとえば、ストリップ２０に沿ってではなく、ストリップ２０を貫通してもよい。この一実施形態が図１１Ｅに示されており、１つの折り目線Ｖが、おおよそ２つのカタラリユニット３の間を走っている。しかし、たとえば、３つの折り目線Ｖをストリップ２０上に広がらせてもよく、折り目線Ｖは、たとえばカタラリユニット３，４，５の延長間に延在する。
【００２７】
特定の実施形態においては、破断しやすくするために、たとえば、少なくとも２つのセット１の少なくとも２つのストリップ２０を相互連結させることによって、少なくとも２つのセット１を同時に（射出）成形することも可能である。そうすると、フローブリッジ６Ａは、の異なるセット１のストリップ２０間に存在することになる。フローブリッジ６Ａは、別のセット１のストリップ２０との間に存在する。そうすれば、セット１は、包装する前に互いから離され得る。たとえば、図１１Ｅに従った実施形態では、異なるセット１が、ストリップ１の小さい側、または大きい側に沿って分離可能に相互連結され得る。
【００２８】
使用に当たっては、セット１が、もし包装してあれば、それを取出し、カタラリユニット３，４，５を使用するためにストリップ２０の連結片６に沿って破断する。
【００２９】
特定の実施形態では、カタラリユニット３，４，５およびストリップ２０はそれぞれ、締付け要素１４Ａおよび１４Ｂが供給される。締付け要素１４Ａ，１４Ｂは、カタラリユニット３，４，５およびストリップ２０上に供給して協動させてもよいし、または、たとえば、単にカタラリユニット３，４，５もしくはストリップ２０上に供給するだけでもよい。たとえば、カタラリユニット３，４，５は、図１１Ｄに示すように、カタラリユニット３，４，５をストリップ２０と連結させることができるクリップ１４Ａが供給される。別の実施形態では、ストリップ２０は、たとえば図１１Ａに示されるように、たとえばカタラリユニット３，４，５が貫通され得る切込みの形態で、締付け要素１４Ｂが供給される。締付け要素１４Ａおよび／または１４Ｂは、たとえば、切込み、クリップ、カムなど様々な形態をとることができ、互いに協動してもしなくてもよい。かかる締付け要素１４Ａ，１４Ｂのおかげで、カタラリユニット３，４，５を破断させた後でも、セット１を一緒に保管することができ、かつ、たとえば、包装し、および／または再包装することもできる。
【００３０】
たとえば、スプーン３，フォーク４およびナイフ５といったカタラリユニット３，４，５の他にも、たとえば、つま楊枝、かき混ぜスプーン／茶さじなどのかき混ぜ具、アジアのお箸、ストロ、コップ、お椀、デザート皿などの他の飲食補助具も適しているが、装飾品、マスコット、広告、ゲーム、割引券などの付加物も適している。カタラリユニット３，４，５について前述された機能性は、当然当業者によって別々に、または組合せて利用され、本項で述べた手段に、概して同様に適応され得る。ゆえに、たとえば、複数の箸を寿司皿２の一方側に供給してもよい。
【００３１】
セット１を連続して製造する前に、各飲食補助具の空洞を有する金型部品を交換することができる。たとえば、ナイフ５の空洞の金型部品が、茶さじ３の空洞の金型部品と交換することができる一方、皿２の金型部品が同一のままである。ゆえに、本発明によるセット１の全種の組立部は、原理上は、複数の交換可能な金型部品を有する１個のモジュール構成可能な金型で適応できる。かかる交換可能な金型部品は、この分野では「インサート」と呼ばれている。
【００３２】
もちろん、フローブリッジ６Ａの代わりに、さらに、他の連結片６も本発明の枠組み以内で使用してもよい。たとえば、連結片６として、カタラリユニット３，４，５および／または皿２、すなわち凹型器具、の厚さに対して比較的薄いストリップを使用することが可能である。これに従って、カタラリ３，４，５は、皿２から引きちぎられ得る。さらに、たとえば、ミシン目を使用してもよい。
【００３３】
たとえば衛生上あるいは出版上の目的で、セット１は、好ましくは、たとえば透明フィルム内に無菌包装した状態で、一体成形または複数重ねとして包装することができる。特定の実施形態では、セット１は、たとえば充填された、または未充填の凹部７，１７を被うための、少なくとも１枚のカバーフィルム２６を備える。このようなフィルム２６は、たとえば、溶融プロセスによって、セット１に接着および／または連結してもよい。
【００３４】
本発明の一実施形態では、セット１の製造中に、たとえば図１２Ａに見られるようないわゆるインモールドラベル３０といった、ラベル３０が、セット１に組込んで成形される。たとえば射出成形金型といった金型内で、ラベル３０が本製品と一体成形されるプロセスは、たとえば国際公開第０１／１７７４４号パンフレットから公知であり、その内容は、参照によって、本明細書中に取り入られていると理解されたい。たとえば、このような方法で、ラベル３０は、皿７、ストリップ２０および／またはカタラリ３，４，５に付与され得る。ラベル４０は、たとえば、広告および／または情報のような伝達事項を含んでいてもよい。インモールドラベル３０の１つの利点は、たとえば飲食補助具としてセット１を用いることによって、ラベル３０それ自身が、原理的に、飲食物の影響を受けず、および／また飲食物と混ざらないので、衛生状態が都合よく保たれる。さらに、好ましいやり方で、印刷が長期間見え続ける。これは、インモールドラベル付けによって、プラスチックの薄層がラベル３０にわたってもたらされるからである。ここで、インモールドラベル３０を有するセット１は、比較的安価で効率よく製造することができる。
【００３５】
一実施形態では、ラベル３０は、図１２Ａに示すように、ストリップ２０の端部および／または折り目線Ｖにわたって延在する。たとえば、ラベル３０はさらに、カタラリ３，４，５の少なくとも一部にわたって延在する。このことは、とりわけ、カタラリユニット３，４，５および／またはたとえばつま楊枝のような他の飲食補助具が折り目線Ｖで曲がった場合に、セット１がラベル３０によって連結片６にて強化されるという利点をもたらす。曲げることによって、ラベル３０の周りに形成されるプラスチックが、少なくとも連結片６の箇所で割れた場合に、ラベル３０はストリップ３０とカタラリ３，４，５との間の連結を補強する。ここでは、ラベル３０は、比較的可撓性のある連結を形成する。特に、本発明によるセット１を使用する上で比較的安価で利点のある、ＰＳ（ポリスチレン）を使用した場合、プラスチックは曲げるとすぐに簡単に破断する。したがって、ラベル３０は、たとえば、好ましい方法でＰＳから製造された、連結片６を局所的に補強する一方、カタラリ３，４，５は折り目線Ｖにわたって比較的簡単に折り曲げることができる。
【００３６】
曲げた後、まだ破断もしくは引きちぎられていないラベル３０、および／またはラベル３０内もしくは近傍に延在するまだ破断していないプラスチックは、カタラリ３，４，５とストリップ２０とを一緒に保持する。エンドユーザが使用する際、カタラリユニット３，４，５は、ラベル３０を引きちぎることによって、ストリップ２０からさらに破断させることができる。上述の原理に従ってインモールドラベル３０を使用することによって、セット１の製造および／または包装プロセスが非常に簡素になる。ここで、セット１を、好ましい方法で、ＰＳから製造してもよい。
【００３７】
さらに、セット１に、インモールドラベル３０によって、たとえばセット１の製造業者および／またはセット１の販売業者などに関係のない広告または他の伝達事項を含んだ情報を与えることは有利である。これは、とりわけ、セット１が、所望の数のエンドユーザに届き、および／または特に特定の対象団体に届き得るように、たとえば、配膳業者、航空会社または他の会社によって配分されるので、有利である。情報は、たとえば、ほとんど何も特別な努力をしないで、カタラリユニット３，４，５を引きちぎるごとに、同じ利用者に繰返し気付かれる。セット１への伝達事項の効果は、それゆえ、質および量における良好な輸送である。たとえば、航空機内で利用する場合、利用者はしばしばあまり気を散らさずに、座ったままで、および／または比較的拘束されているので、ユーザは、比較的当惑しない方法で伝達事項に気付くことができることが望ましい。
【００３８】
たとえば、インモールドラベル３０を加える原理は、他の皿またはカタラリがたとえば割れない構成要素を伴う別の発明として利用されてもよい。
【００３９】
ラベル３０は、たとえば、広告または様々な情報を含み、かつ、たとえば、皿７および／あるいはストリップ２０に提供されてもよい。たとえば、ブランド名などが、紙１上に広告され、かかるブランド名は、少なくとも関係する第三者によって管理される。この第三者は、たとえば、製造業者または販売業者ではない。ゆえに、一方では、異なる第三者に関係する異なるメッセージが販売業者によって分配されてもよい。他方では、特定の販売業者を経由して、第三者が、たとえば、特定の目的集団に届けてもよい。たとえば射出成形製造業者といった製造業者は、たとえば、広告を第三者および／または販売業者からデジタル的に受取ってもよい。こうすることによって、伝達ネットワークが、好ましい方法でもたらされる。
【００４０】
販売業者が、セット１を特定の観客に分配する一方で、販売業者は、言わば、たとえば皿７および／またはストリップ２０といったセット１の特定の部分を、第三者への広告スペースとして、販売し、および／または貸出す。この第三者は、たとえば特定の目的集団といったこの観客に届けることによって利益を得る。たとえば、セット１は、特定の数および／または特定の期間に、特定の広告が供給されてもよい。ここで、製造業者は、販売業者および／またはたとえば別の第三者によって所望されるように、金型においてラベル３０を比較的簡単に調整することができる。
【００４１】
飲食補助具セット１の分配方法を示した図１３を参照して、あるシナリオを記載することができ、本例では、販売業者２１が、ステップ３２において、伝達ネットワークを介して、製造業者３３に、ラベル３０によってセット１に与えられる情報を供給している。この情報は、たとえば、少なくともある第三者に、または、たとえば、販売業者３１に関係する。自動的あるいは半自動的に、所望の伝達事項が、ラベル３０を用いて、生産業者によって、セット１に供給されるか、少なくとも一体成形される一方、セット１の所望の量が、ステップ３４で販売業者３１に供給される。販売業者は、ステップ３６で、セット１を受取る観客３５、好ましくは、所望の目的集団へセット１を分配する。この目的集団は、飲食補助具を使用し、原則的には、使用後それらを捨てる。このようにして、使い捨ての飲食補助具が衛生的に情報を伝達するのに使われる一方で、たとえばフォルダのような別個の余分な部品を供給する必要のない、伝達流のシステムが構築される。たとえばフォルダなどと違い、それ自身捨てる目的の構成要素は、ここでは、情報／伝達事項を伝えるのに使用される。これは、原理的に、ただ余分の廃棄物を作るだけのたとえばフォルダに情報を伝達するよりも望ましい。ここで例示したのは、販売業者３１が航空会社であり、製造業者が射出成形製造業者であり、第三者が、たとえば、各目的地の観光名所である。観客２５は、たとえば、飛行機の乗客を含む。
【００４２】
凹部７，１７にわたってカバー要素２６を与えることによって、セット１はさらに、たとえば図９に見られるように、包装材として役立つ。少なくとも１つの凹部７Ａ〜７Ｃは、カバーフィルム２６または別のカバー要素２６が与えられており、特定の可食物質２７または運搬可能物質２７を保持し得る。たとえば、この方法で、カバー要素２６に取付けられたスプーン３、ナイフ５および／またはフォーク４を有するデザート皿などの皿が達成される。さらに、この方法で、たとえば異なる凹部７Ａ〜７Ｃごとに物質またはレシピを含む食料２７を包装することができる。フィルム２６を有するセット１を、物質２７で満たして、たとえば、物質２７の冷凍保存、冷蔵保存および／または調理のために、それぞれ冷凍庫、冷蔵庫および電子レンジに載置するのに適するように構成してもよい。ゆえに、セット１は、たとえば、飲食補助具およびたとえば調理済みの食料２７の包装材として、適している。
【００４３】
フィルム２６の代わりに、たとえば図１０に見られるように、包装材としてセット１の再開閉に適したたとえば蓋体２６および／またはカバー要素２６といった他のカバー要素２６も適している。このようなカバー要素２６は、たとえば(膜)ヒンジなどの、たとえば一体成形された連結物２８によって、有利な方法で設けてもよいし、またはたとえば別個に設けておいて、後で有利な方法で一体成形してもよい。
【００４４】
飲食補助具セット１は、有利な方法でカバー要素２６を備えており、たとえば、成形、好ましくは射出成形で一体成形してもよい。一実施形態では、たとえば、カタラリ３，４，５またはその一部は、スペースの節約のために、カバー要素２６に組み込まれる。たとえば、カタラリ３，４，５は、たとえば破断縁６Ｃを用いて、たとえば押さえたり、および／または引っ張ったりして、カバー要素２６から取り外すことができる。もちろん、カタラリ３，４，５などの飲食補助具を、蓋体２６に少なくとも部分的に組込む一方で、他の飲食補助具を皿２と連結させてもよい。
【００４５】
皿２の包装の実施形態の限定されない例には、たとえば、スープ、果物、乳製品、調理済みの食料など、および／またはそれらの組合せなどの物質が含まれる。カバー要素２６は、たとえば、少なくとも部分的に、金属および／またはプラスチックから製造され得る。もちろん、セット１は、１つ以上のカバー要素２６を含んでもよい。さらに、カバー要素２６を取去った後、セット１を、たとえば、カバー要素２６を取除いた他のセット１と入れ子にすることが可能である。
【００４６】
皿２は、たとえば図７に示すようなトレー、盆、シートなどを意味することも理解されたい。さらに、種々の構成および量によっては、たとえば寿司皿、バーベキュソース用の部分／凹部７を設けてもよい。品質および／または形状に関する要求事項によっては、複数の射出点８をセット１と共に使用してもよい。
【００４７】
セット１の可能性のある利用は、たとえば、これらに限定されないが、飛行機、公共交通機関、バーべキュ、パーティ、レセプションなどである。さらに、セット１を、たとえば、電子的に、または硬貨で、特定の金額のお金を挿入および／または支払った後、単独に、または食べ物または飲み物と一緒に、機械で分配することができる自動分配機に使用してもよい。
【００４８】
このようなセット１に、壊れやすい連結片６を必ずしも設けなくとも、カタラリユニット３，４，５と皿とを連結させる締付け手段１４を含ませることもさらに可能である。このプラスチック製の飲食補助具セット１は、飲食補助具３，４，５と固定手段１４とを含み、飲食補助具３，４，５は締付け手段１４によって相互連結しているが、付随的に、独立した発明と考えてもよい。ここで、カタラリユニット３，４，５は、皿２の外側の所望の位置に配置され、かつ、たとえば、後で連結されるように別々に供給されてもよい。
【００４９】
図８は、各カタラリユニット３，４，５のノッチ１４Ａ１が、不連続である、すなわち底部１４Ａ２を有する、セット１の実施形態を示す。この実施形態は、ノッチ１４Ａ１を不連続に設計することによって、より多くの流空間が得られるので、プラスチック流が、フローブリッジ６Ａを通過後に、ノッチ１４Ａ１に沿って各カタラリユニット３，４，５を通ってより簡単に流れることができるという利点を有する。もしノッチが連続していたなら、各ノッチ１４Ａ１を充填する金型部品が一種のダムのように働くので、各カタラリユニット３，４，５はすぐに歪むだろう。さらに、当該構造では、局所的に強度が失われるだろう。ノッチ１４Ａ１は、完全に連続していないので、プラスチックは、ノッチ１４Ａ１に沿って比較的より簡単に流れることができ、より均一な分布が可能となる。ここで、不連続ノッチ１４Ａ１は、破断のあと、カム１４Ｂと連結するように構成される。ここで、カム１４Ｂは、ノッチ１４Ａ１内に突出し、カムは、たとえば、突起部１５が設けられるので、カム１４Ｂは、ノッチ１４Ａ１に幾分固定され得る。一実施形態では、突起部１５は、図８に見られるように、カム１４Ｂの平面に対して垂直上方向に延在する。
【００５０】
さらに、セット１の一実施形態では、ホルダ２４および／またはグラスホルダ２５が設けられている。ホルダ２４は、たとえば、カタラリ３，４，５、焼串、串または類似の延伸した食品補助具を部分的にホルダ２４に布置することができるように、設けられる。これらのホルダ２４は、これらの延伸した補助具が、たとえば、補助具の端部によってホルダ内に静止し得るように、たとえば、ノッチとして設計されかつ皿２の縁に配置される。さらに、グラスホルダ２５を、たとえば、図８に示すような原理に従って、皿２の縁に配置してもよい。このグラスホルダ２５は、たとえば、グラスの基部が通り得る通路２５Ａ、およびグラスの球部分が静置し得る輪状の支持部２５Ｂが設けられる。これらのグラスホルダ２５は、ワイングラスに最適ではあるが、もちろん、たとえばその他のグラス、カタラリ、肉を刺した串などの他の要素を吊るし、および／または支持するのにも適している。
【００５１】
前述の変異形および多くの類似の変異形は、その組合せも含め、本請求の範囲に記載した発明の構想内に入ると理解されたい。もちろん、異なる実施例および／またはそれらの組合せの異なる側面を、互いに組合せて、本発明の構想内で交換してもよい。ゆえに、本発明は、前述の実施形態にのみ限定されるべきではない。
【図１】
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【図２Ａ−２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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