(57)【要約】  電子マーケットプレイスによって、使用されていないインターネットドメイン名の所有者が、入札プロセスを使用して、ドメイン名をリースすることができる。システムによって、所有者がドメイン名をマネタイズすることができ、ターゲットとしたドメイン名からリダイレクトされる消費者を賃借人が獲得することができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子マーケットプレイスにおいてドメイン名をリースするための方法において、
（ａ）少なくとも１つのマーケットプレイスサーバを含む電子マーケットプレイスを提供し、少なくとも１つのマーケットプレイスサーバ上で、リダイレクトされるインターネットトラフィックのリース用ドメイン名を賃貸人がリストアップすることができることと、
（ｂ）電子マーケットプレイスへのアクセスを提供し、リース用ドメイン名からリダイレクトされるトラフィックについて、潜在的な賃借人が入札できるようにすることと、
（ｃ）賃貸人と、賃借人と、入札条件、賃貸人から賃借人への報酬移動とに関する情報を含む、電子マーケットプレイスのデータベース情報を維持することとを含む方法。
【請求項２】
（ａ）ドメイン名からリダイレクトされるトラフィックの落札を選択するための基準を確立することと、
（ｂ）選択された基準を使用して、複数の入札賃借人からの複数の入札を比較することと、
（ｃ）入札賃借人から落札賃借人を選択することとをさらに含み、
基準は、入札の金額と、入札によってカバーされる時間期間と、賃貸人および／または潜在的な賃借人によって提供されるキーワードと、入札賃借人から受け取られる総収入と、入札賃借人の地理的位置とからなるグループから選択された少なくとも１つの変数を含む請求項１記載の方法。
【請求項３】
落札賃借人によって特定されたインターネットサイトに対して、ドメイン名からトラフィックをリダイレクトすることをさらに含む請求項２記載の方法。
【請求項４】
落札賃借人は、特定された時間期間中、リダイレクトされたトラフィックの独占的な受取人である請求項３記載の方法。
【請求項５】
各落札賃借人の入札の金額と、各落札賃借人によって提供されるキーワードと、各落札賃借人から受け取られる総収入と、各落札賃借人の入札によって特定される時刻と、各落札賃借人の地理的位置とからなるグループから選択された少なくとも１つの変数を重み付けることによって確立される優先順位ベースで、複数の落札賃借人は、特定された時間期間中、リダイレクトされたトラフィックを受け取る請求項３記載の方法。
【請求項６】
入札賃借人は、リダイレクトされるトラフィックに対して特定された時間期間中に使われる額に対して上限を設定する請求項２記載の方法。
【請求項７】
入札賃借人は、複数のドメイン名からリダイレクトされるトラフィックに対して入札する請求項２記載の方法。
【請求項８】
リダイレクトされるトラフィックの前の落札賃借人よりも高く値をつけようとする任意のときに、入札賃借人は、新しい入札を提示してもよく、それによって新しい落札賃借人になる請求項２記載の方法。
【請求項９】
リダイレクトされるトラフィックの前の落札賃借人よりも高く値をつけようとする任意ときに、入札賃借人は、新しい入札を提示してもよく、それによって新しい落札賃借人になる請求項２記載の方法。
【請求項１０】
ドメインからリダイレクトされるトラフィックに対する賃借人からの入札の受け取りが成功しなかったときには、スポンサー付きのリンクを賃貸人のドメイン上に張ることをさらに含む請求項３記載の方法。
【請求項１１】
（ａ）落札賃借人からの報酬を集めることと、
（ｂ）ドメイン名の賃貸人に対して報酬を移動させることとをさらに含む請求項３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本出願は、２００５年９月１６日に出願された米国仮特許出願番号第６０／７１７，３０６号、および２００５年１１月３０日に出願された米国仮特許出願第６０／７３８，３８２号に対して優先権を主張している。
【発明の分野】
【０００２】
本発明は、使用されていないインターネットドメイン名のマネタイゼーションおよびオンライン広告に関する。
【先行技術の説明】
【０００３】
インターネットドメインのマネタイゼーションによって、例えば、ドメイン名の所有者は、プレイスホルダーウェブサイトのみを持ち、使用されていないドメイン名から収入を得ることができる。現在、使用されていないドメイン上にスポンサー付きのリンクを張ることによってマネタイゼーションは実現され、これは、ドメインを「パーキングする」とも言われる。例えば、Ｃｅｌｌｐｈｏｎｅｓ．ｃｏｍの所有者は、ｖｒｉｚｏｎ．ｃｏｍや、ａｔｔ．ｃｏｍやｎｅｘｔｅｌ．ｃｏｍのような目的サイトにスポンサー付きのリンクを張ってもよい。スポンサー付きリンクのクリックごとに、すなわち、目的サイト上の顧客へのエンドユーザの移行となるスポンサー付きリンクのクリックごとに、ドメインの所有者に対して支払いがなされる。
【０００４】
スポンサー付きのリンクは、グーグルＡｄ Ｗｏｒｄｓや、ヤフーサーチマーケティングや、リンクシェアのような広告ネットワークによって提供される。これらの広告ネットワークは、Ｖｅｒｉｚｏｎ，ＡＴ＆ＴおよびＮｅｘｔｅｌのような広告主と契約がある。代わりに、スポンサー付きのリンクは、使用されていないドメインによって生み出される収入を最適化することに特化している媒介者によって提供される。媒介者は、スポンサー付きのリンクを１つより多くの広告ネットワークから提供する。ＤｏｍａｉｎＳｐｏｎｓｏｒ、Ｐａｒｋｉｎｇ．ｃｏｍおよびＳｅｄｏ．ｃｏｍを含むこのタイプのサービスを提供する媒介者は多数ある。
【０００５】
使用されていないドメインをスポンサー付きのリンクによってマネタイズする際の主な制限は、エンドユーザがリンクをクリックすることを条件とすることである。多くのケースでは、わずかなエンドユーザのみしかスポンサー付きのリンクをクリックしないので、ドメイン所有者は、自身のウェブサイトに対する大量のウェブトラフィックをマネタイズしない。例えば、ｃｅｌｌｐｈｏｎｅｓ．ｃｏｍのケースでは、１０，０００，０００人のユーザがサイトに毎日訪れて、ユーザの５パーセントがスポンサー付きのリンクをクリックした場合に、９５０，０００人の１日当たりのユーザはマネタイズされない。
【０００６】
スポンサー付きのリンクを使用して、使用されていないドメインをマネタイズする別の制限は、広告主が自身のスポンサー付きのリンクを競合サービスの隣に張ると、エンドユーザの注目およびクリックと競わなければならないことである。
【０００７】
異なるタイプの広告ネットワークは、ＴｒａｆｆｉｃＲｏｕｔｅｒ．ｃｏｍによって提供される。ＴｒａｆｆｉｃＲｏｕｔｅｒは、電子不動産をウェブサイト上で販売する。顧客は、ＴｒａｆｆｉｃＲｏｕｔｅｒに登録するさまざまなウェブサイト上で、バナー広告スペースまたはテキスト広告リンクを購入することができる。顧客は、別のウェブサイト上に示す自身のバナーを持つ権利や、別のウェブサイト上のリンクを自身の目的サイトに向けさせる権利を得るために入札する。エンドユーザがバナーまたはリンクをクリックしたときのみに、ウェブサイト所有者、すなわち、ドメイン所有者に支払われる制限がＴｒａｆｆｉｃＲｏｕｔｅｒモデルの欠点である。さらに、広告主がユーザ経験を完全に所有することはできない。
【０００８】
米国特許出願第２００１００４５６５７号では、第３レベルドメインとして知られているサブドメインをドメイン所有者がサブライセンスできるようにするシステムを示している。例えば、ｈｏｕｓｅ．ｃｏｍの所有者は、ｃｈｉｃａｇｏ．ｈｏｕｓｅ．ｃｏｍまたはｐｈｉｌａｄｅｌｐｈｉａ．ｈｏｕｓｅ．ｃｏｍにサブライセンスすることができる。このモデルには、２つの重大な制限がある。第１に、ウェブをサーファーする個人は、ｃｈｉｃａｇｏ．ｈｏｕｓｅ．ｃｏｍのような第３レベルドメインと比較されるｈｏｕｓｅ．ｃｏｍのような第２レベルドメインを非常にタイプ入力しやすい。したがって、第２レベルドメインに対してアクセスを提供するサービスは、広告主にとって、非常に魅力的である。第２に、サブドメインは固定料金に対して簡単にライセンスされるので、ドメインの適正価格を識別するメカニズムはない。
【０００９】
ｅＢａｙでは、ユーザはトラフィックのブロックを販売する。例えば、落札者のウェブサイトに送られるであろう１０，０００人のユーザに対するオークションを、ユーザが作り出す。オークションの落札者は、使用されていないドメインからのリダイレクトを含むさまざまなソースからトラフィックを受け取る。このモデルに伴う問題は、トラフィックを送るであろう特定のドメインを、広告主がピックアップする機会がないことである。別の問題は、固定されたブロックのトラフィックを広告主が入札するので、連続レベルのリダイレクトされるトラフィックを有するために、広告主は別々のロットでブロックを購入し続けなければならない。
【本発明の簡単な概要】
【００１０】
本発明は、電子マーケットプレイスを作り出す。電子マーケットプレイスでは、インターネットドメイン名の所有者が、所有者のドメイン名をリースする権利に対して複数の当事者を競争させることができる。マーケットプレイスプロバイダは、ドメイン名をリースする権利を落札した当事者によって特定されるドメイン名に対して、リースされたドメイン名からインターネットトラフィックをリダイレクトする技術を供給する。
【００１１】
本発明では、使用されていないドメインを訪れるユーザを１人以上の広告主に直接リダイレクトすることによって、先行技術の制限を取り扱う。広告主は、リダイレクトされるエンドユーザ当たり予め定められた入札額を支払う。例えば、ｃｅｌｌｐｈｏｎｅｓ．ｃｏｍを訪れたすべてのエンドユーザは、Ｖｅｒｉｚｏｎのウェブサイトにリダイレクトされるかもしれない。したがって、リダイレクトモデルは、スポンサー付きのリンクをクリックするエンドユーザのみの代わりに、１００％のエンドユーザが、マネタイズされている使用されていないドメインを訪れることになる。さらに、リダイレクトモデルにより、広告主は、エンドユーザの関心およびクリックに対して決して競争することはない。リースされたドメインに対する価格は、マーケットプレイスによって設定され、マーケットプレイスは、金額と、日／週／年の時間と、賃借人から受け取る総収入と、地理的位置と、顧客コンバージョンレートと等を含む、リーストランザクションにおける多数の変数を重み付けすることができる。
【００１２】
また、本発明には、完全に広告主によって完全に所有されるユーザ経験をエンドユーザに提供する効果もある。すなわち、ユーザは、発信ウェブサイトを見る必要がまったくなく、リンクまたはバナーを見つけてクリックする必要もまったくない。もっと正確に言えば、ユーザは、広告主サイトにシームレスにリダイレクトされる。
【００１３】
例として、ｅｓｐｎ．ｃｏｍの所有者、およびｓｐｏｒｔｉｌｌｕｓｔｒａｔｅｄ．ｃｏｍの所有者は、ｔｅｎｎｉｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍからのトラフィックをリースするために競争するかもしれない。ｔｅｎｎｉｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍからそのウェブサイトにリダイレクトされた各ビジタに対して自発的に支払う入札額を、各当事者が提示する。ｅｓｐｎ．ｃｏｍの所有者が、ｓｐｏｒｔｓｉｌｌｕｓｔｒａｔｅｄ．ｃｏｍの所有者より高い入札を提示した場合、ｅｓｐｎ．ｃｏｍの所有者は、ｔｅｎｎｉｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍからのトラフィックをリースする権利を落札する。ｔｅｎｎｉｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍを自身のウェブブラウザにタイプ入力する個人は、マーケットプレイス技術を使用して、ｅｓｐｎ．ｃｏｍにリダイレクトされる。入札は、定期的に実行することができる。例えば、潜在的な賃借人がドメイン名を入札できるのは１ヶ月に１日だけかもしれない。
【００１４】
インターネットトラフィックの各リダイレクトは、賃借人（例では、ｅｓｐｎ．ｃｏｍの所有者）に入札の金額を支払わせる。賃借人は、支払う義務のある金額をマーケットプレイスに定期的に支払うことで、マーケットプレイスはトランザクション料金を取り、賃貸人（例では、ｔｅｎｎｉｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍの所有者）に残りを移動させる。
【００１５】
本発明によって、広告主が、自身のビジネスに関するドメインを選択することができるので、リダイレクトされるユーザを顧客に変える機会が増える。また、本発明は、広告主にリダイレクトに対する１日（または他の期間）の予算を指定させることによって、さらなる継続を可能にし、これは進行中のベースで実行される。
【本発明の詳細な説明】
【００１６】
図１は、ドメイン名賃貸人１００を図示しており、このドメイン名賃貸人１００は、パーソナルコンピュータを使用して、インターネットのようなネットワーク４００によってドメインマーケットプレイス５００にアクセスする。個人または会社が所有しており、他にリースすることに関心がある、１つから多くのドメイン名を、ドメイン名賃貸人１００は登録してリストアップする。パーソナルコンピュータを使用している潜在的なドメイン名賃借人２００は、インターネット４００によってマーケットプレイス５００に接続する。ドメイン名賃借人は、ドメイン名のオープンオークションのためにマーケットプレイスをブラウジングする。
【００１７】
マーケットプレイス５００は、ウェブページを使用して、ドメイン名賃貸人１００とドメイン名賃借人２００に情報を提示することができる。ウェブページは、マーケットプレイスサーバ５００上で、ＩＢＭ（登録商標）によるウェブスフィア（登録商標）のようなウェブサーバソフトウェアが必要である。ドメイン名賃貸人１００およびドメイン名賃借人２００は、マイクロソフト（登録商標）によるインターネットエクスプローラ６．０（登録商標）のようなブラウザソフトウェアを使用して、情報を見ることができる。
【００１８】
図１ｂでは、マーケットプレイスサーバ５００には非常に多量の情報のマネンジメントが必要であることが示されており、例示の目的のために、マーケットプレイスサーバ５００には多数のデータベースが記憶されていることが示されている。さまざまなオプションがこの情報を記憶したり管理したりするために利用可能であることを、当業者は認識するであろう。図１ｂでは、賃貸人データベース６００は、個人または会社の名前や、リースされるドメイン名や、アドレスや、ｅメールや、銀行情報等のような、ドメイン名をリースする個人または会社についての情報を保持している。システムは、賃貸人１００に対して一意的なシステム識別子を割り当てる。賃借人データベース６０１は、ドメイン名、ならびにトラフィックがリダイレクトされるドメイン名のリースに関心のある個人または会社についての類似情報を保持している。
【００１９】
オークションデータベース６０２は、オークションされているドメイン名についての情報を保持する。この情報は、一意的な識別子と、すべてのオークション時間期間（例えば、月ごと）の入札開始および終了時間と、最低入札額と、オークションされているドメインの賃貸人１００の一意的なシステム識別子とをオークションごとに含んでいる。さらに、賃借人２００が１度オークションに勝つと、その賃借人２００の一意的な識別子がオークションデータベース６０２中に取り込まれる。
【００２０】
入札データベース６０３は、オークションにおける入札を保持する。入札データベース６０３中の各記録は、一意的な入札識別子と、入札に関係するオークション識別子と、入札者の賃貸人識別子と、入札が行われた時間を取り込むタイプスタンプとを含む。リダイレクトデータベース６０４は、賃貸人ドメイン名からのウェブトラフィックを、オークションに勝った賃借人のドメイン名にリダイレクトするために使用される。
【００２１】
図２ａは、マーケットプレイスサーバ５００に登録するときに賃貸人１００がしたがうプロセスの例を示している。賃貸人が、一意的なユーザ名と、パスワードと、連絡先ｅメールとを提供することによって開始する２００１。次に、賃貸人は、口座番号と銀行ルーティング番号と銀行名とを含む銀行情報を提供する２００２。銀行情報は、リースされたドメイン名の代金を賃貸人に支払うためにマーケットプレイス５００によって使用される。次に、賃貸人が、１つ以上のドメイン名を提供する２００３。各ドメインに対して、賃貸人１００が、ドメインをリースするために必要とされる最低金額をオプション的に提供することができる２００４。次に、マーケットプレイス５００が、一意的な識別子を賃貸人に割り当てて、登録を確認するｅメールを賃貸人に送る２００６。最後に、賃貸人に関する情報のすべてが、賃貸人データベース６００中に記憶される。マーケットプレイスはドメインをリースする賃貸人の権利の証明を要求することができ、またはドメインをリースする賃貸人の権利を確認することができる。代替実施形態では、ドメインをリースするために必要とされる最低金額を特定する賃貸人１００の代わりに、マーケットプレイス５００がこの額を設定する。
【００２２】
図２ｂは、賃借人２００がマーケットプレイス５００に登録するプロセスの例を提供している。賃借人は、一意的なユーザ名と、パスワードと連絡先ｅメールとを提供する２１０１。次に、賃借人は、口座番号と銀行ルーティング番号と銀行名とを含む銀行情報を提供する２００２。銀行情報は、マーケットプレイス５００と賃貸人１００とに対して支払う義務がある資金を同意ベースで引き出すために使用される。次に、ウェブトラフィックをリダイレクトすることを希望する１つ以上のドメイン名を、賃借人が提供する２１０３。以下で説明するように、ドメイン名における入札時に、登録中に提供されているドメイン名のうちのどれに対してインターネットトラフィックがリダイレクトされるべきかについて、賃貸人は示す。次に、マーケットプレイス５００が、一意的な識別子を賃借人に割り当てて、登録を確認するｅメールを賃借人に送る２１０５。最後に、賃貸人２００に関する情報のすべてが、賃借人データベース６０１中に記憶される。
【００２３】
図２ｃは、本発明の代替実施形態を示している。ステップ２２０５によって、ドメインに対するロックアウト量とロックアウト期間とを賃貸人が設定することができ、これによって、賃借人は、予め特定された期間中、ドメインからのトラフィックを独占的に受け取ることができる。賃貸人１００の登録の他のステップは、図２ａに記述されているステップと同一である。上記のロックアウト量を上回って入札する最初の賃借人２００は、ロックアウト期間が終了するまで、すべてのトラフィックを、そのドメインから落札者のウェブサイトに対してリダイレクトさせるであろう。賃貸人の登録中に、ロックアウト量および期間を賃貸人によって設定することができる一方で、マーケットプレイス５００によって提供される賃貸人アカウントマネンジメント機能を使用しても、ロックアウト値を設定することができる。本発明の別の実施形態では、マーケットプレイス５００が、賃貸人ドメインに対するロックアウト値を設定する。ロックアウトが賃借人のドメインに対して効力を有しているときを除いて、マーケットプレイス５００はいつでもロックアウトを設定することができる。
【００２４】
図２ｄは、本発明の別の実施形態を示している。ステップ２３０３では、ウェブサーファーをリダイレクトするのに使われる１日当たり、または他の任意の時間期間当たりの最高ドル額を賃借人が提供する。他の登録ステップは、図２ｂで記述したステップと同一である。例として、ｅｓｐｎ．ｃｏｍのような賃借人２００は、１日当たり１０００ドルの最大値を指定することができ、これは、ウェブサーファー当たり０．１０ドルの平均コストでｅｓｐｎ．ｃｏｍウェブサイトにリダイレクトされる１０，０００のウェブサーファーに言い換えることができる。マーケットプレイスサービスを使用して、賃貸人によって所有されているウェブサイトからすべてリダイレクトされる。アカウントマネンジメント機能を使用して、最初の登録の後に、最大予算額を修正することができる。このような機能は、例えば、マーケットプレイス５００によって提供されているウェブサイト上のインターネットを介して、または電話によってマーケットプレイス５００に連絡することによって、アクセスすることができる。
【００２５】
賃借人によって設定される１日当たりに使われる額に関するこのタイプの上限によって、マーケットプレイス５００は、すべてのトラフィックを最高入札者にリダイレクトし、上限に達したときに２番目に高い入札者へのトラフィックのリダイレクトを開始し、その入札者の上限までトラフィックをリダイレクトし、そして３番目に高い入札者へのトラフィックのリダイレクトを開始するなどすることができる。このメカニズムは、あらゆる入札実施形態で使用することができる。入札実施形態では特定の時刻、月、年、地理的位置等を賃借人が入札することができ、また、繰り返しの取引や、時間および地理等によるセグメント化を考慮することによって、収入を最大にするように、賃貸人が賃借人を最大に活用することができる。
【００２６】
図３で明らかなように、ドメイン名を入札するプロセスは、賃借人２００の一意的なユーザ名およびパスワードを使用して、マーケットプレイス５００に賃借人２００がログインすることを要求する３００１。次に、マーケットプレイス５００によって提供されるリストからドメイン名オークションを賃借人が選択しなければならない３００２。そして、入札に対して開らかれているか否かを賃借人２００はチェックしなければならない３００３。開らかれていない場合、賃借人は別のオークションを選択しなければならない。そうでなければ、賃借人は、オークションに入札を置くことができる３００４。リースされたドメイン名から、賃借人２００によって所有されているドメイン名にリダイレクトされるウェブビジタごとに賃借人２００が支払う意思がある金額を入札は含む。入札額は、オークション上で置かれた他の何らかの入札より高くなければならない。さらに、最低入札額が賃貸人１００によって示されている場合には、入札は、その額より高くなければならない。入札は、賃借人２００がトラフィックをリダイレクトすることを望むドメイン名も含んでいなければならない。最終的に、賃借人２００は入札のｅメールを通して確認を受け取る。
【００２７】
図４は、マーケットプレイス５００がオークションを清算するために用いるプロセスを図示している。プロセスは、入札があったか落札が選択されておらず、入札期間が終了したオークションをマーケットプレイス５００がチェックすること４００１から始まる４００３。マーケットプレイス５００は、この情報に対して、オークションデータベース６０２および入札データベース６０３を１分（または他の設定時間）ごとにチェックする４００２。上記の基準に合致するすべてのオークションに対して、マーケットプレイス５００は最高の入札額を選択して、オークションデータベース６０２中にこの入札を落札として記録する。最低入札額がオークションに利用可能である場合、落札として記録されるためには、最高入札額は、最低額より上でなければならない。さらに、リースされるドメインと、インターネットトラフィックがリダイレクトされるドメインと、リダイレクト満了日と、入札に関係する金額とを示している記録が、リダイレクトデータベース６０４に追加される４００５。トラフィックがリダイレクトされるドメインは、入札記録から得ることができる。そして、落札者とドメイン名所有者とが通知される４００６。
【００２８】
図５は、リースされるドメイン名のウェブサイトから賃借人のウェブサイトにトラフィックをリダイレクトするために使用されるプロセスを図示している。マイクロソフトによるインターネットエクスプローラ６．０のようなブラウザを使用しているウェブサーファー５０００が、リースされるドメイン名のウェブサイト５００１を訪れたときにプロセスは始まる。ウェブサーファーは、インターネットのようなネットワーク４００によって、リースされるドメイン名のウェブサイトにアクセスする。そして、リースされるウェブサイトをホスティングしているウェブサーバは、マーケットプレイスサーバ５００２にウェブサーファーをリダイレクトする。これは、リースされるウェブサイトのデフォルトページ中にｈｔｍｌメタタグを賃貸人１００に置かせることによって実現することができ、リースされるウェブサイトは、デフォルトページがロードされた後に、マーケットプレイスウェブサイトにトラフィックをリダイレクトする。次に、リダイレクトされたウェブサーファー５０００が賃貸人データベース６００中でリストアップされたドメイン名からのものであることを、マーケットプレイス５００が確認する。これは、マーケットプレイス５００に到達したインターネットプロトコルパケットのヘッダをソフトウェアにチェックさせることによって、実現することができる。次に、マーケットプレイス５００がウェブサーファーの起点を確認することに成功した場合、マーケットプレイス５００は、ウェブサーファーがリダイレクトされるドメイン名についてダイレクトデータベース６０４をチェックする。マーケットプレイス５００は、リダイレクトデータベース６０４中で発見された賃借人のウェブサイト５００３に対してウェブサーファーをリダイレクトする。マーケットプレイス５００は、リダイレクトのために課金する金額をリダイレクトデータベース６０４から取り出し、賃借人がその金額を賃貸人に支払う義務があることを示している記録を請求データベース６０５中に追加する。
【００２９】
本発明のさらなる実施形態では、マーケットプレイスサービスを賃貸人１００が使用できる前に、マーケットプレイスに属しているドメイン名サーバに対して自身のドメインを賃貸人１００がマッピングすることが必要である。ドメインがマーケットプレイス５００のドメインサーバを指すように、賃貸人は、ドメインを購入するために使用されたドメインレジスタに進んで、賃貸人がリースしているドメインに対してＤＮＳ設定を変えなければならない。リースされたドメインに対するＤＮＳ設定は、マーケットプレイス５００の第１および第２のドメインサーバを指すようにアップデートするべきである。また、ドメインレジスタは、第１および第２のマーケットプレイス５００ドメインサーバのインターネットプロトコルアドレスを特定することも要求するかもしれない。
【００３０】
例えば、ｔｅｎｎｉｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍの賃貸人１００は、このドメインレジスタ（例えば、ｒｅｇｉｓｔｅｒ．ｃｏｍ）に進み、マーケットプレイスドメインサーバ、例えば、ｓｅｒｖｅｒ１．ｍａｒｋｅｔｐｌａｃｅ．ｃｏｍおよびｓｅｒｖｅｒ２．ｍａｒｋｅｔｐｌａｃｅ．ｃｏｍを指すように、ｔｅｎｎｉｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍに対するＤＮＳ設定を変更する。さらに、ドメインレジスタは、第１および第２のドメインサーバのインターネットプロトコルアドレス、例えば、２２３．３２．２４．２３４および２２３．３２．２４．２３５を特定することも要求するかもしれない。
【００３１】
いったん賃貸人ドメインがマーケットプレイス５００のドメインサーバを指すと、ウェブサーファーをリダイレクトするプロセスが図５ｂに図示されている。最初に、パーソナルコンピュータ５１００上で作業しているウェブサーファーが、自身のウェブブラウザに賃貸人１００のドメイン名をタイプする。次に、ＤＮＳアーキテクチャを通してマーケットプレイスドメインサーバ５１０１に到着し、賃貸人１００ドメインは、マーケットプレイスサーバ５１０２のインターネットプロトコルアドレスに変形される。そして、マーケットプレイスドメインサーバ５１０２は、リダイレクトデータベース６０４中で、ウェブサーファーをリダイレクトする適切な賃借人ウェブサーバ５１０３を発見する。
【００３２】
代替実施形態は、賃貸人自身のドメインを再び指す代わりに、賃貸人２００が、ドメイン転送を使用することを要求する。ドメインを再び指すのと同様に、ドメイン転送は、ドメインレジスタ（例えば、ｒｅｇｉｓｔｅｒ．ｃｏｍ）を通してセットアップすることができる。転送アドレスは、マーケットプレイス５００によって所有されているウェブアドレスであり、また、転送は、転送に設定するドメイン名を含む。例えば、ｔｅｎｎｉｎｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍは、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｍａｒｋｅｔｐｌａｃｅ．ｃｏｍ／ｔｅｎｎｉｓｔｏｄａｙ．ｃｏｍ．という転送アドレスを使用する。
【００３３】
図６は、当事者間の資金を清算するために用いられるプロセスを図示している。プロセスは、請求データベース６０５から請求記録をマーケットプレイス５００が取り出すことから始まる。そして、マーケットプレイスは、請求記録に関係する賃借人の銀行口座番号とルーティング番号とを賃貸人データベース６００から取り出す。次に、マーケットプレイスは、ＡＣＨのような技術を使用し、請求記録上に示されている資金を賃借人の銀行から取り出して、マーケットプレイスの銀行口座に入れる。いったんマーケットプレイスの銀行口座に資金が入金されると、マーケットプレイスは、ＡＣＨ移動を使用し、資金の一部を請求記録に関係する賃貸人に移動させる。賃貸人の銀行情報は、賃貸人データベース６００から取り出される。資金清算プロセスは、定期的に、例えば、１ヶ月に１度実行される。
【００３４】
ＡＣＨを使用する代わりに、マーケットプレイスは、クレジットカード、デビットカード、またはペイパルのような解決法を使用して、資金を移動させることもできる。したがって、図２ａ中でステップ２００２において銀行情報を提供する代わりに、賃貸人１００は、ペイパル口座を提供することができ、ここに、マーケットプレイスによって、支払う義務がある資金が定期的に置かれるだろう。同様に、図２ａ中のステップ２１０２において、銀行情報を提供する代わりに、賃借人は、クレジットまたはデビットカード情報を提供することができる。マーケットプレイスは、支払う義務がある額を賃借人のクレジットまたはデビットカードにレギュラーベースで課金する。代わりに、特定の賃借人によって支払う義務があるすべての資金は、１つのＡＣＨトランザクション、あるいは定期的に実行される１つのクレジットまたはデビットトランザクションを使用して、取り出すことができる。
【００３５】
本発明の代替実施形態では、ドメイン名に対するオークションには時間制限がない。オークションは入札に対していつも開らかれている。賃借人は、いつでもドメイン名に対する最高の入札より高く値を付けることができる。入札するプロセスは図３に記述されている通りである。しかしながら、図４に記述されている落札を発見するプロセスは、わずかに変わる。定期的に、例えば、数分ごとに、すべてのオークションがレビューされ、新しい最高の入札が所定のオークションに対して出された場合に、マーケットプレイスは入札が最低入札額より上か否かをチェックし、１つ存在した場合、かつ、そうであるならば、新しい入札を落札としてオークションデータベース６０２中に設定して、落札によって示される賃借人のドメイン名にリダイレクトデータベース６０４をリセットする。代わりに、新しい入札が出されたときいつでも、マーケットプレイスは、新しい入札が所定のオークションに対する既存の入札より高いか否かをオークションデータベース６０２においてチェックする。さらに、もし新しい入札があれば、この新しい入札が最低入札額より上であるかチェックされる。双方の条件に合致した場合、マーケットプレイス５００は、新しい入札を落札としてオークションデータベース６０２中に設定し、落札によって示される賃貸人のドメイン名にリダイレクトデータベース６０４をリセットする。
【００３６】
何人かの賃借人および／または賃貸人がドメイン名をカテゴリにグループ化することが望ましいかもしれない。あるトピックに関連するドメイン名は、手動または自動のいずれかでシステムアドミニストレータによってグループ化される。グループ名と、グループ名が含むドメイン名とが、マーケットプレイスサーバ上のグループデータベース中に記憶される。オークションデータベース６０２は、オークションされているカテゴリ名と関係ドメイン名とを各オークションについて記憶する。賃借人が個々のドメインの代わりにグループドメインを入札することを除いて、図３に記述されているプロセスは依然として同一である。ステップ４００５において、入札されたカテゴリにおけるドメイン名当たりの記録を、マーケットプレイス５００がリダイレクトデータベース６０４中に記録することを除いて、図４に記述されているプロセスもまた依然として同一である。さらに、ステップ４００６では、カテゴリ入札におけるドメイン名所有者のすべてに落札を通知する。
【００３７】
本発明の別の実施形態では、複数の入札者がカテゴリに対する入札を落札する。図３で記述されている入札中に、入札者は、特定された最低額より高い入札を提示する３００４。入札は、同じオークションに対して行われた他の入札より高い必要ない。図３の他のすべてのステップは依然として同一である。また、図４における落札を決定するステップ４００３では、マーケットプレイス５００は最高の組の入札を見つける。例えば、マーケットプレイス５００は、オークションで出されたトップ３の入札を見つける。ステップ４００５では、マーケットプレイス５００は、オークションデータベース６０２およびリダイレクトデータベース６０４中にすべての落札を記録する。最後に、図５では、マーケットプレイスがビジタウェブサーファーを賃借人２００にリダイレクトする前に、マーケットプレイス５００は、リースされたドメイン名が属するカテゴリに対するオークションを落札したすべての賃借人を見つける。そして、マーケットプレイス５００は、賃借人の１人を順番にピックアップし、その賃借人のウェブサイトにユーザをリダイレクトする。次回、マーケットプレイス５００は、そのカテゴリに対する落札賃借人の中の異なる賃借人にリダイレクトする。マーケットプレイスがウェブサーファーをリダイレクトした最後の賃借人を追跡するために、マーケットプレイスはリダイレクトデータベース６０４中のその賃借人の記録をマークすることができる。マーケットプレイス５００は、賃借人の間で最高入札を有するもので始めて、次には、次に高い入札のドメインにリダイレクトすることができる。マーケットプレイス５００がカテゴリに対する落札の中で最低入札に到達したとき、マーケットプレイス５００は、カテゴリに対する最高入札者によって所有されているドメインに再びリダイレクトすることができる。
【００３８】
代わりに、マーケットプレイス５００が落札の中からピックアップするとき、マーケットプレイスは、より低い入札を有する賃借人より頻繁に、より高い入札を有する賃借人をピックアップすることができる。これは、より高い入札賃借人に対してより大きい割合が割り当てられるようにして、マーケットプレイスアドミニストレータに、各落札に対する割合を割り当てさせることによって実現することが可能である。代わりに、アルゴリズムを使用して、これらの割合を割り当てることもできる。例えば、アルゴリズムは、最高入札者にリダイレクトされるトラフィックの５０％を、次に高い入札者に３０％を、そして３番目に高い入札者に２０％を提供することが可能である。また、アルゴリズムは、その日（または他の期間）に対する何らかの最高量のトラフィック（または費用）に達するまで、すべてのトラフィックを最高入札者にリダイレクトすることもできる。入札時に、賃借人によってその最高額を提供することもできる。一度最高に達すると、次に高い入札者は、その日（または他の何らかの期間）が終わるまで、リダイレクトされるトラフィックの残りを得る。
【００３９】
マーケットプレイスによって、賃貸人がドメインを大量に入札することができる。例えば、賃借人は、あるカテゴリまたは複数のカテゴリにおけるすべてのドメインに対する入札を特定することができる。代わりに、賃借人は、入札する１組のドメインを手動で選択して、選択したドメインのすべてに対して１つの値を提供することができる。そして、マーケットプレイスはその入札が最高であるドメイン、または、その入札が１組の落札のうちの１つであるドメインを賃借人に知らせる。
【００４０】
また、賃借人は、１組の大量のドメインに対して、リダイレクトされるウェブサーファーに使う、１日当たりの最高ドル額または他の何らかの時間期間を特定することができる。この額は、図２ｄで記述した登録中に提供された最大ドル額の代わりである。
【００４１】
さらに、賃借人２００は、賃借人がウェブサーファーをリダイレクトすることを望むドメイン名に関するキーワードも提供する。そして、マーケットプレイス５００はキーワードをこれらのキーワードを含む賃貸人のドメイン名と整合させる。賃借人は、賃借人のドメインにリダイレクトされるウェブサーファーに当たりに支払う意志がある額も提供する。そして、図２ｂの一部分としてステップ２１０３では、ドメイン名を提供することに加えて、賃貸人は、各ドメイン名に関連する１組のキーワードと、リダイレクトされるウェブサーファー当たりに賃貸人が支払うドメイン名当たりの金額とを提供する。図３および図４において記述した入札の代わりに、図７において記述されている整合アルゴリズムが使用される。ステップ７００１では、整合アルゴリズムが実行された最後の時間からある時間の量が過ぎた、例えば、５分過ぎたか否かをマーケットプレイス５００がチェックする。最後の実行時間は、データベース中に記録することができる。必要な時間の量が過ぎてない場合、ステップ７００２において、マーケットプレイスは、１分待機し、そして、ステップ７００１に戻る。最後の実行から十分な時間が経過していた場合、マーケットプレイス５００は、１人の賃借人を選択して７００３、賃借人によって提供された１つのキーワードを選択する７００４。そして、マーケットプレイス５００は、登録された賃貸人ドメイン名のすべてをそのキーワードに対してサーチする。そのキーワードを含むすべてのドメイン名が、識別され、それぞれの整合に対して、リダイレクトデータベース６０４中に記録が作られる。次に、マーケットプレイス５００は、別のキーワードが賃借人によって提供されたか否かをチェックし７００７、もし提供されていれば、そのキーワードに対してステップ７００４から７００５を繰り返す。いったん、賃借人２００に関するすべてのキーワードが処理されると、マーケットプレイス５００は、処理されていない別の賃借人２００に対してチェックする。処理されている、またはドメイン名と整合されている賃借人を追跡するために、データベースを使用することができる。処理されていない賃借人２００をマーケットプレイス５００が発見した場合、マーケットプレイス５００は、７００３で始まるステップを繰り返し、またはさもなければ、マーケットプレイス５００は、待機状態に戻る７００２。続いて、先に記述したように、整合アルゴリズムを実行した後、複数の賃借人２００が賃貸人１００のドメイン名と整合するとき、マーケットプレイス５００はラウンドロビンを使用することができる。代わりに、マーケットプレイス５００は、先に記述したように、より高い入札に割合を割り当てることができる。
【００４２】
賃借人によって提供されたキーワードを単に整合させる代わりに、もう一つの選択肢として、マーケットプレイス５００は、提供されたキーワードに基づいて、類義語および関連ワードを調べることができる。類義語は、辞書を使用して調べることができる。関連ワードは、音声処理アプリケーションで使用されているもののようなデータベースから調べることができる。関連ワードの例は、「野球」と「バット」である。いったん関連ワードおよび類義語が識別されると、これらを整合ステップ７００６において使用することもできる。
【００４３】
さらに、賃借人がキーワードを提供することに加えて、賃貸人もキーワードを提供することもできる。賃貸人は、マーケットプレイスに登録するドメイン名に関連するキーワードを提供する。これは、図２ａ中のステップ２００４の部分で実行される。図７では、ステップ７００６において、賃貸人のキーワードおよび関連ワードと、賃借人のキーワードおよび関連ワードとの間で整合を取ることができ、これによって、ウェブサーファーのリダイレクションを最適化することができる。
【００４４】
さらに、本発明の別の実施形態では、賃貸人は、１組のキーワードと、賃貸人のドメインにリダイレクトされるビジタ当たり賃貸人が支払うであろう金額とを提供する。賃借人は、マーケットプレイスに登録して、賃借人のドメインからリダイレクトされるビジタ当たりの最低金額を提供する。そして、ソフトウェアプログラムは、個々の賃貸人によって与えられたキーワードのうちの１つ以上のキーワードを含み、マーケットプレイスに登録されたドメイン名を発見することによって、賃借人を賃貸人と整合させる。すなわち、これらのドメインに対して、特定された最低金額が個々の賃貸人によって供給される金額より少ないかをプログラムがチェックする。複数の賃貸人が賃借人と整合性があるときのケースでは、ラウンドロビンを使用して、賃貸人に関係するドメインにウェブサーファーをリダイレクトする。より高い入札を有する賃借人は、リダイレクトされるウェブサーファーのより高い割合を受け取ることができる。
【００４５】
賃借人は、ウェブインターフェイスのような、マーケットプレイスによって提供されるインターフェイスを使用して、キーワードまたは１組のキーワードに関連する賃貸人ドメインのリストを発見することができる。ドメインを識別するプロセスは、先に記述した整合プロセスと同一であり、ここでは、賃借人によって提供されるキーワードが賃貸人ドメイン内でサーチされる。提供されるキーワードに加えて、キーワードの類義語を、賃貸人ドメイン中でサーチすることもできる。ミススペリングワードおよび共通に関係するワードもまた賃貸人ドメイン中でサーチすることができる。いったん、賃貸人ドメインのリストが提供されると、賃借人は、すべてのドメインまたは一部のドメインを選んで入札することができる。
【００４６】
また、コンピュータプログラムまたは電子エージェントを使用して、入札を支援することもできる。賃借人は、このような電子エージェントを使用して、ドメインの入札を手動で監視しなければならないことを防ぐことができる。電子エージェントには、入札する特定のドメインとドメイン当たりの最高入札額とを賃借人によって与えることができる。電子エージェントは、賃借人に代わって入札し、また、賃借人によって特定されたドメイン当たりの最大額まで他の入札者より上の入札をする。別の実施形態では、電子エージェントは入札しないが、代わりに、賃借人の入札のうちの１つよりも高く値をつけられたときに賃借人に通知する。そして、賃貸人の入札を増額するか否かは賃貸人が決定する。ｅメールまたは電話のような通信媒体を使用して通知することができる。
【００４７】
さらなる実施形態では、予め特定された地理的位置からのものであるとしてウェブサーファーが識別された場合のみ、ウェブサーファーは、賃貸人の２００のドメイン名にリダイレクトされる。この実施形態では、賃借人が、図３中のステップ３００４において入札するとき、入札に関係付けたい地理的制限を提供する。マーケットプレイスは、図５中のステップ５００２において地理的制限を使用する。ウェブサーファーのＩＰアドレスを見ることによって、マーケットプレイスは、ウェブサーファーの一般的な地理的位置を決定することができる。ウェブサーファーが、要求された領域内であるときのみ、マーケットプレイス５００は、そのユーザを賃貸人２００にリダイレクトする。
【００４８】
賃借人２００は、ウェブサーファーを賃借人２００のサイトにリダイレクトすべき、ある時間フレームを特定することもできる。この実施形態のインプリメンテーションは、位置ベースとは対照的に制限が時間ベースであることを除いて、前のパラグラフで記述したものと同一である。
【００４９】
さらに、ウェブサーファーが賃貸人１００ドメインから賃借人２００のウェブサイトにリダイレクトされた後に、マーケットプレイスは、ウェブサーファーのアクションを追跡したり捕捉したりもできる。この追跡を実現する１つの方法は、マーケットプレイス５００サーバからロードする画像リンクを、賃貸人２００に属しているページ上に張ることによる。したがって、これらの画像がロードされるいかなるときも、マーケットプレイス５００はリダイレクトデータベース６０４中でアクションを捕捉することができる。
【００５０】
グーグルのＡｄＳｅｎｓｅのように、ドメインに対する入札に賃貸人が成功するまで、賃借人のドメイン上にスポンサー付きリンクを張ることも可能である。スポンサー付きリンクにより、１組のリンクがウェブページ上に張られる。賃借人のドメインがウェブブラウザにタイプされたときに、このようなウェブページが現れる。スポンサー付きリンクにおける各クリックは、賃貸人にお金をもたらす。いったん賃借人が賃貸人と整合されると、スポンサー付きのリンクの代わりにリダイレクトモデルを使用することができる。
【００５１】
落札は、入札額のみではなく、複数の基準によって決定されてもよい。たとえば、顧客のコンバージョンレートや１日当たりの最大予算を使用して、落札を決定することもできる。例えば、図４のステップ４００３では、マーケットプレイス５００は、入札額の加重平均や、１日当たりの予算額や、（リダイレクトデータベース中に記憶されている追跡情報を使用して計算される）顧客コンバージョンレートを計算することができる。この加重平均を使用して、落札を決定することができる。
【００５２】
本発明を例示する目的で、ある代表的な実施形態および詳細が示されているが、特許請求の範囲に規定されている本発明の範囲から逸脱することなく、ここで開示された方法および装置のさまざまな変形が当業者に明らかとなるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１ａ】図１ａは、賃貸人と、賃借人と、ネットワークによって対話するマーケットプレイスとを備えたインターネットドメインマネタイゼーションマーケットプレイスを図示している。
【図１ｂ】図１ｂは、マーケットプレイスによって使用されているさまざまなデータベースを示している。
【図２ａ】図２ａは、ドメイン名賃貸人の登録を図示している。
【図２ｂ】図２ｂは、ドメイン名賃借人の登録を図示している。
【図２ｃ】図２ｃは、ドメインをロックアップする能力を持つドメイン名賃貸人の登録を図示している。
【図２ｄ】図２ｄは、特定された期間にわたって使われる上限を伴うドメイン名賃借人の登録を図示している。
【図３】図３は、賃貸人によるドメインの入札を図示している。
【図４】図４は、落札の決済を図示している。
【図５】図５は、賃貸人ウェブサイトから賃借人ウェブサイトへのインターネットトラフィックのリダイレクションを図示している。
【図５ｂ】図５ｂは、賃貸人ドメインをマーケットプレイスドメイン名サーバにマッピングすることによる、賃貸人ウェブサイトから賃借人ウェブサイトへのリダイレクションを図示している
【図６】図６は、資金の決済を図示している。
【図７】図７は、賃貸人によって提供されるキーワードに基づいて整合することを示している。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図５ｂ】
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【図６】
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【図７】
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