(57)【要約】  本発明は、容器と共に用いるのに適した補強コーナポスト（１６）において、容器は、底部パネル（１０）と、一対の対向する側壁パネル（１１）、及び一対の対向する端壁パネル（１２）を有する折り畳み式ブランク（１５）から成り、側壁パネル及び端壁パネルは、対向する側壁及び端壁を画定して側壁及び端壁の接合部にコーナが形成されるように底部パネルに対して直立位置に折り曲げ可能であり、補強コーナポストは、容器の全ての又は選択されたコーナに設けられる、補強コーナポストであって、コーナを囲む外側ポストセクション（１７）と、コーナ内に収まる内側ポストセクション（１８）と、外側ポストセクション及び内側ポストセクションの互いに対する係合位置への長手方向変位によって外側ポストセクション及び内側ポストセクションを互いに解除可能に結合する係合手段（１９）と、内側ポストセクション及び外側ポストセクションを係合位置で固定するロッキング手段とを備える、補強コーナポストを提供する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器と共に用いるのに適した補強コーナポストにおいて、該容器は、底部パネルと、一対の対向する側壁パネル、及び一対の対向する端壁パネルを有する折り畳み式ブランクから成り、前記側壁パネル及び前記端壁パネルは、対向する側壁及び端壁を画定して該側壁及び該端壁の接合部にコーナが形成されるように前記底部パネルに対して直立位置に折り曲げ可能であり、該補強コーナポストは、前記容器の全ての又は選択されたコーナに設けられる、補強コーナポストであって、前記コーナを囲む外側ポストセクションと、該コーナ内に収まる内側ポストセクションと、該外側ポストセクション及び該内側ポストセクションの互いに対する係合位置への長手方向変位によって該外側ポストセクション及び該内側ポストセクションを互いに解除可能に結合する係合手段と、前記内側ポストセクション及び前記外側ポストセクションを前記係合位置で固定するロッキング手段とを備えることを特徴とする、補強コーナポスト。
【請求項２】
前記内側ポストセクション及び前記外側ポストセクションはそれぞれ、互いに対して角度を成してコーナ形成部を画定するように長手方向接合部で合わさるほぼ平面状の長手方向延出リーフ要素を有する、請求項１に記載の補強コーナポスト。
【請求項３】
前記リーフ要素は、横断方向補強リブ及び／又は長手方向補強リブを含む、請求項２に記載の補強コーナポスト。
【請求項４】
前記係合手段は、一方のポストセクションから延びており、前記内側ポストセクション及び前記外側ポストセクションが長手方向に相対変位すると他方のポストセクションの相補的な形成部と係合する舌要素を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の補強コーナポスト。
【請求項５】
前記舌形成部は、前記内側ポストセクションから外方に延びると共に前記外側ポストセクションに設けられる対応する長手方向スロットと係合する、請求項４に記載の補強コーナポスト。
【請求項６】
前記舌形成部は、前記内側ポストセクションから延び、該舌形成部のそれぞれが、前記内側ポストセクション及び前記外側ポストセクションが前記係合位置に長手方向に相対変位すると前記外側ポストセクションの対応するスロットによって係止保持されるようになっているヘッド形成部で終わる、請求項４又は５に記載の補強コーナポスト。
【請求項７】
前記舌形成部の前記ヘッド形成部と係合する前記スロットの少なくともいくつかは、舌形成部をスロット形成部内のより深くまで引き込むように働くランプセクションを含む、請求項６に記載の補強コーナポスト。
【請求項８】
前記内側ポストセクション及び前記外側ポストセクションは、該内側ポストセクション及び該外側ポストセクションに囲まれる前記容器のコーナを挟むように互いに引き寄せられる、請求項７に記載の補強コーナポスト。
【請求項９】
前記外側ポストセクションに、前記容器の前記コーナの下に延びるようになっている下面プラットフォーム構造体が設けられ、該下面プラットフォーム構造体に、前記内側ポストセクション及び前記外側ポストセクションが前記係合位置になると前記内側ポストセクションの対応する係合形成部によって係合される係合形成部が設けられる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の補強コーナポスト。
【請求項１０】
前記プラットフォーム構造体の前記係合形成部は、本質的に使用時にスピゴット(spigot)を受け入れる１つ又は複数の開口であり、該スピゴットは、前記内側ポストセクションから延びると共に、前記開口内に留まる（clip）外向きカラーを有する、請求項９に記載の補強コーナポスト。
【請求項１１】
前記内側ポストセクション及び前記外側ポストセクションを前記係合位置に固定する前記ロッキング手段は、前記外側ポストセクションの内周に従う溝路内に受け入れ可能なディスクを含み、該ディスクに前記内側ポストセクションが当接して、該内側ポストセクション及び前記外側ポストセクションの間の長手方向相対変位が防止される、請求項１に記載の補強コーナポスト。
【請求項１２】
前記ロッキング手段に、前記補強コーナポストの所定位置に前記ディスクをロックする保持手段が設けられる、請求項１１に記載の補強コーナポスト。
【請求項１３】
前記ロッキング手段は、前記溝路に設けられる段構造体と係合するフック形成部を含む、請求項１２に記載の補強コーナポスト。
【請求項１４】
前記ディスクは、前記内側ポストセクションの直立スピゴット形成部が通って延びると共に、スナップ型ロッキング作用で係合する開口を有する、請求項１１に記載の補強コーナポスト。
【請求項１５】
前記外側ポストセクションは、前記容器の上面よりも上に突出して上に重なる容器の下側区域を受け入れ可能であるスタッキングコーナを構成するようにする上側延長部を含む、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の補強コーナポスト。
【請求項１６】
実質的に添付図面を参照して本明細書で説明及び例示される補強コーナポスト。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか１項に記載の補強コーナポストを有する容器。
【請求項１８】
実質的に添付図面を参照して本明細書で説明及び例示される請求項１７に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器及び組み立て構成で容器と共に用いられる補強コーナポストに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な折り畳み式容器が利用可能である。これらは、果物及び野菜等の農産物に特に有用であるが、このような農産物の運搬及び貯蔵に制限されない。
【０００３】
既知の折り畳み式容器には、使用のための組み立て並びに貯蔵及び搬送のための折り畳みが比較的複雑であるという欠点があり、結果としてユーザに広く受け入れられていない。さらに、既知の折り畳み式容器は、強度及び剛性を欠くことが多く、結果として使用時に変形し易いことで中に入っている商品が損傷を受けることになる。したがって、このような既知の容器は、永久梱包システム又は永久貯蔵システムにも適していない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、上述の欠点を克服するか若しくは少なくとも最小にするようにする、又は既知の容器の有用な代替物を提供する、新規の容器及びその補強コーナポストを提供することが、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によれば、容器と共に用いるのに適した補強コーナポストにおいて、容器は、底部パネルと、一対の対向する側壁パネル、及び一対の対向する端壁パネルを有する折り畳み式ブランクから成り、側壁パネル及び端壁パネルは、対向する側壁及び端壁を画定して前側壁及び端壁の接合部にコーナが形成されるように底部パネルに対して直立位置に折り曲げ可能であり、補強コーナポストは、容器の全ての又は選択されたコーナに設けられる、補強コーナポストであって、コーナを囲む外側ポストセクションと、コーナ内に収まる内側ポストセクションと、外側ポストセクション及び内側ポストセクションの互いに対する係合位置への長手方向変位によって外側ポストセクション及び内側ポストセクションを互いに解除可能に結合する係合手段と、内側ポストセクション及び外側ポストセクションを係合位置で固定するロッキング手段とを備えることを特徴とする、補強コーナポストが提供される。
【０００６】
内側ポストセクション及び外側ポストセクションがそれぞれ、互いに対して角度を成してコーナ形成部を画定するように長手方向接合部で合わさるほぼ平面状の長手方向延出リーフ要素を有することが好ましい。リーフ要素が、横断方向補強リブ及び／又は長手方向補強リブを含むことも好ましい。
【０００７】
本発明によれば、さらに、係合手段は、一方のポストセクションから延びており、内側ポストセクション及び外側ポストセクションが長手方向に相対変位すると他方のポストセクションの相補的な形成部と係合する舌要素を含む。
【０００８】
好適な構成では、舌形成部は、内側ポストセクションから外方に延びると共に外側ポストセクションに設けられる対応する長手方向スロットと係合する。
【０００９】
したがって、一構成では、舌形成部は、内側ポストセクションから延び、舌形成部のそれぞれが、内側ポストセクション及び外側ポストセクションが係合位置に長手方向に相対変位すると外側ポストセクションの対応するスロットによって係止保持されるようになっているヘッド形成部で終わる。
【００１０】
本発明によれば、さらに、舌形成部のヘッド形成部と係合するスロットの少なくともいくつかは、舌形成部をスロット形成部内のより深くまで引き込むように働くランプセクションを含む。本発明のこの特徴の結果として、内側ポストセクション及び外側ポストセクションは挟むように内側ポストセクション及び外側ポストセクションに囲まれる容器のコーナを挟むように、好ましくは締め付けるように互いに引き寄せられる。
【００１１】
同じく本発明によれば、内側ポストセクション及び外側ポストセクションの一方に、好ましくは外側ポストセクションに、容器のコーナの下に延びるようになっている下面プラットフォーム構造体が設けられ、下面プラットフォーム構造体に、係合位置にある内側ポストセクション及び外側ポストセクションを留めるように内側ポストセクションの対応する係合形成部によって係合される係合形成部が設けられる。好ましくは、プラットフォーム構造体の係合形成部は、本質的に使用時にスピゴットを受け入れる１つ又は複数の開口であり、スピゴットは、内側ポストセクションから延びると共に、開口内に留まる外向きカラーを有する。本発明のこの構成は、内側ポストセクション及び外側ポストセクションをそれらの係合位置に留める働きをする。
【００１２】
本発明は、内側ポストセクション及び外側ポストセクションを係合位置に固定するさらなるロッキング手段を提供することができ、このようなロッキング手段は、外側ポストセクションの内周に従う溝路内に受け入れ可能なディスクを含み、ディスクに内側ポストセクションが当接して、内側ポストセクション及び外側ポストセクションの間の長手方向相対変位が防止されることが想定される。
【００１３】
補強コーナポストの所定位置にディスクをロックする保持手段が設けられることが本発明の好適な特徴である。一構成では、このようなロッキング手段は、溝路に設けられる段構造体と係合するフック形成部を含むことができる。さらに、ディスクは、内側ポストセクションの直立スピゴット形成部が通って延びると共に、スナップ型ロッキング作用で係合する開口を有することができる。
【００１４】
本発明のさらなる特徴は、容器の上面よりも上に突出して上に重なる容器の下側区域を受け入れるスタッキングコーナを構成するように、外側ポストセクションを延ばすことを含む。このようなスタッキングコーナは、複数の積み重ねられた容器を安定させることが分かっている。
【００１５】
上述のようなコーナポストを有する容器も本発明の範囲内に含まれる。
【００１６】
本発明をより明確に説明するために、本発明の範囲を限定することなく一例として本発明の実施形態を後述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図面を参照すると、本発明による折り畳み式容器１３は、底部パネル１０、対向する側部パネル１１、及び対向する端部パネル１２を有するブランク１５から成り、側部パネル１１及び端部パネル１２は、容器１３の対向する側壁１１及び対向する端壁１２を形成するように底部パネル１０に対して直立位置に折り曲げられるようになっている。容器１３のコーナ１４は、図示のように側壁１１と端壁１２との交線に形成される（図２、図３）。
【００１８】
図２〜図４は、図１のブランクを折り曲げて図４に示すような補強コーナポスト１７を有する組み立て済み容器にするために踏まれる様々な段階を示す。図２〜図４の容器は、端部パネル１２ａを開位置に折り曲げることを可能にするための折り線１２ｅに沿って蝶着されている１つの端部パネル１２ａを含む。パネル１２ａは、端部タブ１２ｄ及び操作開口１２ｃを有する。側部タブ１２ｂが、フロアパネル１０に直角に蝶着され、側部パネル１１と共にコーナ１４を形成する（図３）。このタイプの構成は、容器の内部へのアクセスが必要となる貯蔵システムに特に適している。このような貯蔵容器には通常は、３５で示す蓋構造体が設けられる。このような蓋構造体３５は、本開示に全て含まれる様々な形態をとることができ、端壁１１の一方から枢動して、図示されていない適当なタブによって他方の端壁１１に固定されることができる。
【００１９】
容器の全ての又は選択されたコーナ１４が、複合補強コーナポスト１６によって補強されることが、本発明の特徴である。各補強コーナポスト１６は、コーナ１４の外側を囲む外側ポストセクション１７と、コーナ１４内の止まり嵌めである内側ポストセクション１８とから成るため、コーナ１４は、使用時に外側ポストセクション１７と内側ポストセクション１８との間に挟まれるようになる（図２〜図４）。したがって、各ポストセクション１７、１８は、コーナ１４の直角形状に一致するように長手方向接合部１７ｂ、１８ｂにおいて互いに対して直角の角度を成している一対の長手方向リーフ形成部（formations）１７ａ、１８ａを有する。好ましくは、ポストセクション１７には、セクションを補強するために複数の離間した横断リブ形成部１７ｃが設けられる。ポストセクション１７には、ポストセクション１７の成形材料を節約するために適当な位置に開口の形態の切欠部１７ｄも設けられ得る。
【００２０】
各内側ポストセクション１８が、一方のセクションから延びて他方のセクションの相補的な係合手段と係合する係合手段によって関連の外側ポストセクション１７に結合されることが、本発明の特徴である。係合手段は、内側ポストセクション１８及び外側ポストセクション１７が図８及び図１０に示す係合位置に長手方向に相対移動すると互いに解除可能に係合する。好ましくは、係合手段は、内側セクション１８から横方向に突出して外側ポストセクション１７に設けられた対応する一連のスロット形成部２０と係合する、一連の舌要素１９を備える。このような構成では、各舌要素１９が、ポストセクション１７、１８が係合位置になると対応するスロット形成部２０に係止保持されるヘッド形成部１９ａで終わることが好ましい。したがって、スロット形成部２０は、図８、図１０、及び図１１に示すように上述のヘッド形成部１９ａのアクセスを可能にするために形成されるが、内側ポストセクション１８及び外側ポストセクション１７が互いに対して長手方向に係合位置に移動するとヘッド形成部１９ａを捕らえるように狭い構成で終わることが想定される。
【００２１】
好ましくは、同じくスロット形成部２０は、ヘッド形成部１９ａと係合するランプ２０ａを含み、これは、舌１９をスロット形成部２０内のより深くまで引き込むように働くことにより、内側ポストセクション１８及び外側ポストセクション１７を互いに引き寄せ、容器１３のコーナ１４をポストセクション１７、１８間で係合位置に締め付ける役割を果たす。したがって、舌要素１９は、コーナ構造体１４を提供するように交わる側壁パネル１１及び端壁パネル１２に設けられる開口２１を通ることが想定される（図２、図３）。
【００２２】
上記の構成は、ポストセクション１７、１８を係合位置に移動させると、内側ポストセクション１８と外側ポストセクション１７との間に嵌まる側部パネル１１及び端部パネル１２の端部区域が内側ポストセクション１８と外側ポストセクション１７との間で圧縮されるか又は締め付けられるという利点を有することが分かっている。したがって、このような構成から小型コーナ構成が得られる。
【００２３】
好ましくは、上述のように、舌要素１９は内側ポストセクション１８から延び、スロット形成部は外側ポストセクション１７に画定されるが、逆もまた可能である。
【００２４】
代替的な構成では、舌要素１９は、容器１３のコーナ形成部１４の材料を貫通するようになっており、このような貫通を可能にするのに適した材料が容器１３に用いられ得る。
【００２５】
同じく本発明によれば、内側ポストセクション１８及び外側ポストセクション１７を係合位置に移動させるとクリップイン作用を提供する手段が設けられる。好適な構成では、足片２１の形態の下面プラットフォームが、外側コーナセクション１７の下側区域に設けられ、容器１３のコーナ１４の下に嵌まる。足片２１には１つ又は複数の開口２２が画定され、対応するスピゴット(spigot)２３が、内側ポストセクション１８から延びて開口２２に取り外し可能なクリップイン式に係合する。好ましくは、スピゴット２３は、図５に示すように、内側コーナセクション１８の下側区域に形成される同様の足片２４から延びる。スピゴット２３が底部パネル１０のコーナの開口２５（図１）を通ることが想定される。
【００２６】
図示の構成では、スナップイン効果は、スピゴット２３の先端にヘッド形成部２３ａを設けて、ヘッド形成部２３ａが開口２２を通るとこれらが開口２２の周辺領域と係合してこのような周辺領域がスピゴット形成部２３を包囲するようにすることによって生み出される。
【００２７】
本発明はさらに、ポストセクション１７、１８が係合位置になると、取り外し可能なロッキングディスク２６がポストセクション１７、１８に跨って（intersect）セクション１７、１８の長手方向移動を防止するようにする。したがって、一構成では、外側コーナセクション１７の上側区域にその内周に沿って溝路２７が形成され、コーナ１４の上縁１４ａのわずかに上に延びる。溝路２７は、ロッキングディスク又はロッキングプレート２６を受け入れるようになっており、このようなロッキングディスク２６は、内側ポストセクション１８及び外側ポストセクション１７の長手方向相対移動を防止するように働く。
【００２８】
図５、図８、図９、図１２、及び図１３を参照すると、好適な構成では、ロッキングディスク２６には、図５に示すようにそのコーナ形成部の各部分に設けられる前方延出舌形成部３０が設けられる。各舌形成部３０は、嵌め合い段形成部３１ａが設けられるスロット３１と係合するようになっている垂下フック形成部３０ａで終わることが好ましい。したがって、所定位置にあるとき、舌形成部３０のフック３０ａが外側ポストセクション１７の開口３１の段形成部３１ａに引っ掛かる。このように、外側ポストセクション１７の延長部３２をわずかに変形させなければロッキングディスク２６をそのロック位置から取り外すことができないことが分かっている。図１３を参照すると、ロッキングディスク２６は、ポストセクション１７、１８間の長手方向移動を防止しながらそれ自体がこのようにしてその位置に取り外し可能にロックされている。
【００２９】
図示の一構成では、内側ポストセクション１８は、内側ポストセクション１８の底部区域と同様に２つの長手方向延出スピゴット形成部２９を含むことができるため、ポストセクションは実際には上下可逆である。したがって、上方延出スピゴット形成部２９も、使用時にロッキングプレート２６の開口２８を通って突出するヘッド形成部２９ａで終わる。各開口には、平面図で見て狭くなってからロッキングディスク２６（図５）の湾曲端に向かって広がり得るウェブ２８ａが設けられることが好ましいため、ロッキングプレートをそのロック位置に変位させるとスピゴット形成部２９のヘッド形成部２９ａがウェブ２８ａと係合してスナップ型ロッキング作用をもたらす。したがって、第１にフック形成部３０ａと、第２に内側ポストセクション１８のスピゴット形成部２９と、ロッキングディスク２６自体の二重ロッキングが行われる。他の構成も確かに可能であり、これらは全て本発明の範囲内に入ることが想定される。
【００３０】
コーナポストを図９に示すそのロック位置から分解するためには、ロッキングディスク２６を水平方向に変位させて内側ポストセクション１８のスピゴット形成部２９から解除した後で、内側ポストセクション１８を外側ポストセクション１７に対して摺動移動で持ち上げることにより、舌１９をスロット形成部２０から係脱させる必要がある。こうして解除されると、内側ポストセクション１８を外側ポストセクション１７から横方向に引き抜くことができる。
【００３１】
本発明の新規の構成では、容器１３の組み立て及び分解を容易に自動化することができることが分かっている。特に、容器１３の組み立て及び分解の両方が容易になる。
【００３２】
各組み立て済みコーナポスト又は選択された組み立て済みコーナポストが、上に重なる同様の容器の底部を受け入れ可能である上方突出スタッキングコーナ３２を形成し得ることが、本発明のさらなる特徴である（図４）。このような構成は、図面に示されており、組み立て済みの補強ポスト部材から上方に突出する長手方向延長部３２が、外側補強ポストセクション１７上に設けられている。
【００３３】
添付の特許請求の範囲に記載の原理から逸脱せずに本発明の詳細の変形形態が存在することは確実である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明による折り畳み式容器の一部を形成するシート材料のブランクの平面図である。
【図２】側壁パネル及び１つの端壁パネルが直立位置に折り曲げられており、２つのコーナポストが部分的に取り付けられている、本発明による部分的に組み立てられた折り畳み式容器の概略斜視図である。
【図３】２つの補強コーナポストが部分的に取り付けられる状態まで組み立てられている、図２の容器の概略斜視図である。
【図４】完全に組み立てられた構成であるが、代替構成である蓋は図示されていない、図２のカートンの概略斜視図である。
【図５】図２の容器と共に用いられる補強コーナポストの外側セクション及び内側セクションの概略斜視図である。
【図６】図２の容器の補強コーナポストを形成するように外側セクション及び内側セクションを互いに結合するための連続的段階の１つを示す、図５の外側セクション及び内側セクションの概略立面図である。
【図７】図２の容器の補強コーナポストを形成するように外側セクション及び内側セクションを互いに結合するための連続的段階の１つを示す、図５の外側セクション及び内側セクションの概略立面図である。
【図８】図２の容器の補強コーナポストを形成するように外側セクション及び内側セクションを互いに結合するための連続的段階の１つを示す、図５の外側セクション及び内側セクションの概略立面図である。
【図９】図２の容器の補強コーナポストを形成するように外側セクション及び内側セクションを互いに結合するための連続的段階の１つを示す、図５の外側セクション及び内側セクションの概略立面図である。
【図１０】図７及び図８に示す外側セクション及び内側セクションを接続する段階をより詳細に示す概略立面図である。
【図１１】図７及び図８に示す外側セクション及び内側セクションを接続する段階をより詳細に示す概略立面図である。
【図１２】図８及び図９に示すロッキングディスクを所定位置に挿入する段階をより詳細に示す概略立面図である。
【図１３】図８及び図９に示すロッキングディスクを所定位置に挿入する段階をより詳細に示す概略立面図である。
【図１４】図７の線ＸＩＶ−ＸＩＶで取ったコーナポストの概略断面図である。
【図１５】図８の線ＸＶ−ＸＶで取ったコーナポストの概略断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【国際調査報告】
2009514745.tif 000018
2009514745.tif 000019
2009514745.tif 000020
2009514745.tif 000021
2009514745.tif 000022