(57)【要約】  氷の製造および貯蔵のための多目的の氷保持組立て品が開示される。この組立て品の部品として、外側チャンバ、外側チャンバへぴったりと入り込むバケツ、および組立て品を閉じるための蓋が含まれる。氷を形成するためのポケットを、実施形態に応じて外側チャンバまたは内側バケツに形成することができる。この装置を、氷を供給するため、ならびにワインボトルおよび他の冷たい飲み物の容器を冷却するためにも、使用することができる。
2009538408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側チャンバ、内側バケツ、および蓋から構成される氷保持装置であって、
前記外側チャンバが、外側チャンバ上部開口を形成し、第１の内表面と第１の外表面とを有する外側チャンバ壁によって取り囲まれた外側チャンバ底部を有し、
空洞の配列が前記第１の内表面に形成され、対応する突起の配列を前記第１の外表面に生成する氷保持装置。
【請求項２】
前記内側バケツが、内側バケツ上部開口を形成し、第２の内表面と第２の外表面とを有する内側バケツ壁によって取り囲まれた内側バケツ底部を有し、
前記第２の外表面が、前記第２の内表面と実質的に同一平面である、請求項１に記載の氷保持装置。
【請求項３】
外側チャンバ、内側バケツ、および蓋から構成される氷保持装置であって、
前記外側チャンバが、第１の内表面と第１の外表面とを有する外側チャンバ壁によって取り囲まれた外側チャンバ底部を有し、ここで前記第１の内表面は前記第１の外表面と実質的に同一平面であり、外側チャンバ上部開口を形成し、かつ前記第１の内表面に配置される注ぎの目安を有し、
前記内側バケツが、第２の内表面と第２の外表面とを有する内側バケツ壁によって取り囲まれた内側バケツ底部を有し、かつ内側バケツ上部開口を形成し、かつ前記第２の外表面に形成された空洞のアレイを有し、前記空洞のアレイは、対応する突起のアレイを前記内側バケツの前記第２の内表面に生成する氷保持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書に開示される実施形態は、氷保持装置に関し、さらに詳しくは多目的の氷形成用組立て品に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、従来からの製氷トレイは、いくつかの特有の問題を抱えている。それらの問題の一部を挙げると、以下のとおりである。
【０００３】
第１の問題は、従来からの製氷トレイにおいて、それぞれの氷区画を同じ高さまで満たすことにある。第２の問題は、満たされた製氷トレイを、運ぶ際水をこぼさないように冷凍庫へと運ぶことにある。第３の問題は、製氷トレイを水をこぼすことなく冷凍庫内に配置することにある。第４の問題は、冷凍庫が水平を欠くことに関係し、得られる角氷のサイズが均一でなくなる可能性である。第５の問題としては、他の食品からの臭気を吸収することによって、角氷が新鮮でなくなることである。第６の問題は、角氷が空気にさらされて蒸発することにある。他にもいくつかの問題が存在する。
【０００４】
これらの問題の一部を解決しようとするこれまでの試みとして、以下のものが挙げられる。１つの解決策は、瓶状の製氷トレイを生成することにある。この方法によれば、ユーザが、瓶を所望の液体で瓶の指示線まで満たし、瓶にキャップをし、瓶を冷凍庫に配置することができる。これは、簡単かつ容易に理解できる手法であるが、その設計はいくつかの問題を抱えている。第１の問題は、装置がわずかに過剰に満たされるだけで、角氷が氷仕切り壁を超えて凍って１つの氷の塊となり、結果として氷を取り出すことがほぼ不可能になる点にある。他の大きな欠点は、瓶の製造に伝統的に使用されている種類の材料が、柔軟ではなく、きわめて容易に破損してしまう点にある。
【０００５】
第２の解決策は、製氷トレイへと接続され、満たされた後の氷区画を覆うように押し付けられるスライド蓋を使用することにある。これは、輸送のための氷の覆いを実現し、装置が冷凍庫に配置された後の氷の蒸発を防止するが、蓋をスライドさせることが困難であり、トレイを移動させる前にこぼれが生じることがしばしばである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、準備されて冷凍庫に配置された後に氷を製造および貯蔵するとともに、氷の供給ならびに内側に配置される瓶または缶に収容されている液体の冷却を提供する。
【０００７】
典型的な実施形態において、本発明は、外側チャンバ、内側せき止めバケツ、および蓋で構成される。外側チャンバは、注ぎ線または注入の目安を、外側チャンバの内面に配置して備えることができる。さらに外側チャンバは、空洞の配列、すなわち氷成型ポケットを、外側チャンバの内面に形成して備えることができ、これらの空洞が、外側チャンバの外面に突起の配列を形成する。水路、すなわちゲートおよびランナで、これらの空洞を接続してもよい。せき止めバケツは、外側チャンバの内側にぴったりとはまり込み、せき止めバケツが外側チャンバへと挿入されたときに外側チャンバの封止を可能にするように寸法付けられている。蓋は、外側チャンバの上部にぴったりとはまるように寸法付けられている。蓋が、氷を新鮮なままに保ち、冷凍庫において気化することがないようにする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明を用いた氷の製造は、外側チャンバを水または他の所望の液体で、注ぎの目安の水位まで満たすことによって達成される。次いで、せき止めバケツが、外側チャンバの内側に配置され、液体を外側チャンバの空洞へと移動させる。余分な液体は、外側チャンバからあふれ出す。せき止めバケツを外側チャンバ内に保ちつつ、この組立て品の上部へと蓋が配置され、この組立て品全体が、空洞内の液体を凝固させるべく冷凍庫に配置される。ひとたび空洞内の液体が凍結すると、せき止めバケツが外側チャンバから取り去られ、凹所内の氷が、外側チャンバを撓ませることによって取り出される。次いで、取り出された氷をせき止めバケツの内側に配置することができ、所望であれば、さらなる氷を製造するために、外側チャンバを再び満たし、せき止めバケツを再びチャンバの内側に配置し、この組立て品の上部に蓋を配置し、組立て品全体を冷凍庫へと戻すことができる。冷凍庫における氷の製造および貯蔵に加えて、本発明のさらなる用途として、氷バケツとして使用すること、および氷を供給するために使用することが挙げられる。
【０００９】
随意による手順は、上述のプロセスによって形成された氷を外側チャンバの成型ポケットの内側にそのまま残し、ワインまたは他の液体の容器を、冷却のために外側チャンバの内側に配置することである。
【００１０】
本発明は、トレイ式の設計を有さないことによって、従来技術から離れている。本発明の設計は、射出成型法、回転鋳造法、および水力学の分野から着想されている。いずれの成型用の工具の内側には、融解または液体材料を成型部品を生成するための空洞へと運ぶ一連のランナおよびゲートが存在する。本発明は、同様の形式のゲートおよびランナを、それぞれの空洞が常に適切に満たされるように保証すべく空洞を接続するために使用する。空洞の過剰な注入は、せき止めバケツが余分な液体を水力学的に押し出すため、生じ得ない。結果として、氷が貼り付くことがなく、実質的に均一な形状となる。
【００１１】
第２に、ひとたび空洞が満たされてせき止めバケツが所定の位置に配置されたならば、この組立て品を冷凍庫へと運ぶ際に液体がこぼれることがない。この手法の別の特徴は、氷が完全に包まれており、組立て品を冷凍庫へと配置する際にこぼれることがない点にある。
【００１２】
第３に、蓋が配置された状態で、バケツ部分に収容されているいずれの氷も、食品の臭気を吸収したり、あるいは気化したりすることなく貯蔵される。他の特徴は、外側チャンバの柔軟性ゆえに、氷を容易に取り出すことができる点にある。
【００１３】
さらに、本発明は、氷を貯蔵しながらさらなる氷を製造することができるということによって、従来技術から離れている。公知の他の装置は、本発明のやり方で氷を製造した同じ装置から氷を供給することを容易にしてはいない。この特徴は、空間を節約し、従来からの氷バケツまたはトレイを追加する必要をなくすことによって、本発明の有用性をさらに増している。
【００１４】
本発明のさらに別の特徴は、瓶または缶に収容された他の液体を、氷を凹所、せき止めバケツ、または両者に存在させた状態で、せき止めバケツまたは外側チャンバの内側へと配置することによって冷却できる点にある。
【００１５】
本発明の一実施形態においては、せき止めバケツが、内側に向かってくぼまされた空洞を表面に有することができる一方で、外側チャンバが、空洞を有さず、せき止めバケツの周囲にぴったりとはまる寸法を有する。この実施形態は、空洞を接続するゲートおよびランナをさらに備えることができる。
【００１６】
本発明の一態様は、氷を供給するための氷バケツとして機能するように使用できる点にある。
【００１７】
本発明の別の態様は、瓶入りまたは缶入りの液体を冷却するために使用できる点にある。
【００１８】
本発明の別の態様は、製造できる氷の量が、従来からの製氷トレイによって生成される氷の量よりも多い点にある。
【００１９】
本発明の別の態様は、実質的に均一な形状およびサイズの角氷の生成にある。
【００２０】
本発明の別の態様は、経済的に製造できる点にある。
【００２１】
本発明の別の態様は、容易に入手できる材料から製造できる点にある。
【００２２】
本発明ならびに本発明のさらなる利点が、添付の図面と併せて検討される以下の説明を参照することによって、最もよく理解される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
ここで図１〜４を参照すると、氷保持装置１００の典型的な実施形態が、外側チャンバ２００、せき止めバケツ３００、および蓋４００で構成されている。外側チャンバ２００は、内面および外面を有しており、外側チャンバへ開口を形成するように寸法付けられた外側チャンバ上部２３０および外側チャンバ底部２２０でさらに構成されている。さらに、外側チャンバ２００は、外側チャンバ２００の内面に形成された空洞２１１の配列を備えており、空洞２１１の配列を形成することによってもたらされたくぼみが、対応する突起２１０の配列を外側チャンバ２００の外面に形成している。さらに、外側チャンバは、外側チャンバ２００の内面に配置される注ぎ線または注入の目安を備えてもよい。
【００２４】
この氷保持装置１００の典型的な実施形態においては、せき止めバケツ３００が、内面および外面を有しており、外側チャンバ２００に注ぎ線まで注がれた液体を空洞の配列へと押し出すよう、外側チャンバ２００の内側にぴったりとはまるように寸法付けられて形成されている。さらに、せき止めバケツは、せき止めバケツ底部３２０と、せき止めバケツの上部に向けて配置されたせき止めバケツ穴３１０の配列とを備えている。
【００２５】
この氷保持装置１００の典型的な実施形態においては、蓋４００は、せき止めバケツ３００が外側チャンバ２００へと挿入された状態または外側チャンバ２００から取り去られた状態で、外側チャンバ上部２３０にぴったりとはまるように寸法付けられて形成されている。蓋４００は、上面および底面を有している。蓋４００の上面は、メッセージ領域４１０を有している。
【００２６】
氷保持装置の別の実施形態は、外側チャンバ、内側バケツ、および蓋で構成され、外側チャンバが、第１の内表面と第１の外表面とを有する外側チャンバ壁によって取り囲まれた外側チャンバ底部を有することで、外側チャンバ上部開口を形成している。注ぎの目安が、第１の内表面に明瞭に印されている。空洞の配列が、第１の内表面内に形成されている。これが、第１の外表面から生じる対応する突起の配列を生み出している。内側バケツの底部が、第２の内表面と第２の外表面とを有する内側バケツ壁によって取り囲まれることで、内側バケツ上部開口が形成されている。この実施形態において、第２の外表面は、第２の内表面と実質的に同一平面である。
【００２７】
別の実施形態においては、外側チャンバの内壁が平滑であり、内側バケツが、内側バケツの外壁内に形成された空洞の配列を有しており、この空洞の配列が、対応する突起の配列を内側バケツ内にもたらしている。
【００２８】
本発明の一実施形態を、以下のように製作することができる。  
・液体を収容する部品の成型に適した区画を生成する成形された空洞を金型に切削しまたは焼き切る。  
・他方の部品の内側にぴったりと入り込む部品を生成するもう１つの空洞を切削しまたは焼き切る。  
・一方または両方の部品に、表面の突起の造作または表面のくぼみの造作を形成する。  
・金型を、シリコーンまたは他の適切な材料で満たす。  
・部品を金型から取り出す。  
・部品を硬化させる。  
・以上により、装置はすぐに使用できる状態となる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態による氷保持装置の分解斜視図を示している。
【図２】本発明の一実施形態による氷保持装置の正面図を示している。
【図３】本発明の一実施形態による氷保持装置の上面図を示している。
【図４】本発明の一実施形態による氷保持装置の底面図を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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