(57)【要約】  本発明は、第１のホスト装置アイテムのために意図された第１の物理的接続ポート（２０）、および少なくとも１つの第２のホスト装置アイテムのために意図された少なくとも１つの第２の物理的接続ポート（２２）、ポートに接続されたホスト装置の検出手段（２４，３４）、および検出手段（２４，３４）によってコントロールされる、レシービング・ステーションおよび／または接続されたホスト装置のリソースの組み合わせ使用モードの自動選択の手段（３０）を包含するレシービング・ステーション（１０）に関する。ハンドヘルド・ポータブル装置に適用できる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホスト装置のために意図されたインターフェース手段を包含するレシービング・ステーション（１０）であって、前記インターフェース手段に接続されたホスト装置の検出手段（２４，３４）、および前記検出手段（２４，３４）によってコントロールされる、前記レシービング・ステーションおよび／または接続されたホスト装置のリソースの組み合わせ使用モードを自動的に選択する手段（３０）を特徴とするレシービング・ステーション。
【請求項２】
前記インターフェース手段は、第１のホスト装置アイテムのために意図された第１のポート（２０）、および少なくとも１つの第２のホスト装置アイテムのために意図された少なくとも１つの第２の接続ポート（２２）を包含する、請求項１に記載のレシービング・ステーション。
【請求項３】
前記ポートは機能の設定専用であり、前記選択手段は、前記ポートの占有状態に従って組み合わせ使用モードを自動的に選択するべく前記検出手段によってコントロールされる、請求項２に記載のステーション。
【請求項４】
前記ホスト装置の検出手段は、前記インターフェース手段に接続されたホスト装置のリソースを識別する手段（３４）を包含し、前記選択手段は、前記識別されたリソースに従って組み合わせ使用モードを自動的に選択するべく前記検出手段によってコントロールされる、請求項１に記載のステーション。
【請求項５】
多目的ボタンであって、前記ポートの前記占有状態に依存して選択機能を前記ボタンに割り当てるべく前記選択手段によって自動的にコントロールされる多目的ボタン（１４）を包含する、請求項３に記載のレシービング・ステーション。
【請求項６】
多目的ボタンであって、前記識別されたリソースに依存して選択機能を前記ボタンに割り当てるべく前記選択手段によって自動的にコントロールされる多目的ボタン（１４）を包含する、請求項４に記載のレシービング・ステーション。
【請求項７】
前記選択手段は、前記インターフェース手段に接続された前記ホスト装置間におけるデータ交換を、選択された使用モードに従ってコントロールするコントロール・ユニット（３０）を包含する、請求項１に記載のレシービング・ステーション。
【請求項８】
前記コントロール・ユニット（３０）は、前記インターフェース手段（２０，２２）にリンクされており、前記インターフェース手段を通じてデータ交換を生じさせる、請求項７に記載のステーション。
【請求項９】
前記インターフェース手段は、ローカル無線通信インターフェースを包含し、前記コントロール・ユニット（３０）は、前記ローカル無線通信インターフェース（３２）にリンクされており、ローカル無線パスを介してデータ交換を引き起こす、請求項７に記載のレシービング・ステーション。
【請求項１０】
前記インターフェース手段は、携帯電話またはカメラ付き携帯電話等の無線通信手段が備えられたホスト装置と互換性のある少なくとも１つの物理的接続ポートを包含する、請求項１に記載のレシービング・ステーション。
【請求項１１】
前記インターフェース手段は、画像撮影手段が備えられたホスト装置と互換性のある少なくとも１つの物理的接続ポートを包含する、請求項１に記載のレシービング・ステーション。
【請求項１２】
前記インターフェース手段は、誘導結合を伴うポートを包含する、請求項１に記載のレシービング・ステーション。
【請求項１３】
第１のホスト装置アイテムのために意図された第１のポート（２０）および少なくとも１つの第２のホスト装置アイテムのために意図された少なくとも１つの第２の接続ポート（２２）を包含する無線レシービング・ステーション（１０）によってマルチメディア装置のリソースを管理する方法であって、前記ポートに接続されたホスト装置のリソースの目録を作成するステップと、前記目録が作成されたリソースに従って前記レシービング・ステーションおよび／または接続されたホスト装置のリソースの組み合わせ使用モードを自動的に選択するステップと、を包含することを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記目録を作成するステップは、前記接続ポートの占有状態の検出を包含する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記目録を作成するステップは、前記接続されたホスト装置のリソースの検出を包含する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記レシービング・ステーションのオペレーティング・ソフトウエア・フレームワークと互換性のないホスト装置を自動検出し、前記レシービング・ステーションに対する前記ホスト装置を受け入れるためのソフトウエア・データのダウンロードを自動的に開始するステップも包含する方法。
【請求項１７】
ＷＡＮ通信手段が備えられたホスト装置を使用することによって前記ダウンロードを開始することを包含する、請求項１６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話、電子オーガナイザ、またはカメラ等のモバイル・ホスト装置のためのレシービング・ステーション（receiving station）に関係する。本発明に従ったレシービング・ステーションは、特に、ディジタル・カメラのユーザがプリントを生成すること、および自分のデバイスのバッテリを充電することを可能にするタイプの印刷ステーションとすることができる。またそれは、公共利用可能な商業インタラクティブ端末として動作することも可能である。本発明の応用は、あらゆる種類のハンドヘルド装置に関係し、特に、パーソナル・コンピュータに頼る必要がない、この装置のリソースの組み合わせ使用に照準されている。
【背景技術】
【０００２】
ハンドヘルド電子装置には、多くの場合、マルチメディア・データを生成する手段、データをストアするメモリ、データを交換する手段、およびデータを再生する手段が備えられている。再生手段は、特に表示スクリーン、ラウドスピーカ、および／またはタッチ・インターフェースを包含できる。マルチメディア・データを生成する手段は、キーボード、タッチ・スクリーン、画像センサ、またはそれらに加えてマイクロフォンを包含できる。これらは、テキスト、画像、映像、音声、または音声、画像、および／またはテキストの組み合わせのデータが生成されることを可能にする。これらのデータは、一般に「マルチメディア・データ」と呼ばれている。
【０００３】
データを交換する手段は、そのもっとも単純な形式においてポートを包含する。より高度な形式では、無線ローカル・エリア・ネットワークによる通信インターフェースを包含する。これは、たとえばブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））またはワイファイ（ＷｉＦｉ（登録商標））タイプのインターフェースである。結局は特定の装置、特に携帯電話が、分散通信ネットワークを伴う通信インターフェースを組み込む。より詳細に述べれば、これは、電話網またはインターネットにアクセス可能な送信機／受信機である。
【０００４】
無線ローカル・エリア・ネットワーク通信インターフェースは、装置間における情報の交換を可能にする。さらに、特定の装置アイテムをパーソナル・コンピュータにリンクすること、たとえばユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ）を通じ、コンピュータを通じてデータを交換することが可能である。
【０００５】
また、ハンドヘルド・ポータブル装置間におけるデータ交換のためのレシービング・ステーションも周知である。
【０００６】
例示として、特許文献１および特許文献２を参照できる。
【０００７】
【特許文献１】米国特許第６３０９２３０号明細書
【特許文献２】米国特許第６７０１３９４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ポータブル装置間におけるデータ交換は、比較的容易に達成可能であるが、ハンドヘルド・ポータブル装置のリソースの同時的かつ協働的使用は、複雑な動作のまま残されている。
【０００９】
難点の１つは、交換されることになるデータおよび共有されることになる機能の選択にある。ハンドヘルド装置のコントロール・インターフェースは、概して比較的小さく、いくつかのデバイスの機能の共通化を許さない。
【００１０】
部分的な解決策は、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ，personal computer）の使用にあり、その場合にはそれが、組み合わせ方において異なる装置を使用するためのコントロールおよび表示ユニットとして作用する。しかしながら、パーソナル・コンピュータは、ラップトップでさえ、ハンドヘルド・ポータブル装置と比べれば高価かつかさばるアイテムである。さらに、サテライト装置の同期にコンピュータを使用することを、多数のユーザは面倒な操作であると感じている。
【００１１】
本発明の目的は、レシービング・ステーション、特に、ユーザが個別にまたは組み合わせで得られる自分のハンドヘルド・ポータブル装置のもっともよいところを摘み取ることを可能にし、しかもパーソナル・コンピュータを伴わない（ＰＣフリーの）レシービング・ステーションを提案することである。
【００１２】
異なるタイプのハンドヘルド・ポータブル装置上には、多数の入力またはデータ再生コンポーネントが多様な完成度を伴って現れる場合がある。たとえばディジタル・カメラが、小型マイクロフォン、または送受信機も有することがある。これらは、携帯電話またはＭＰ３プレーヤのものより確実に小さいものとなろう。これに対してカメラは、おそらく、「カメラ付き携帯電話」（組み込み画像センサ付きの携帯電話）のものよりはるかに良好な品質の画像センサおよびコントロール・スクリーンを有する。
【００１３】
このように本発明は、異なる装置上で利用可能であり、同時に使用される同一タイプの機能の最良使用という追加の問題を明らかにしている。この問題を解決することも１つの目的である。
【００１４】
さらに別の目的は、装置の機能、リソース、およびデータの共通化を最大限に簡素化することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
これらの目的を達成するため、本発明のより正確な目的を、ホスト装置のために意図されたインターフェース手段、ポートに接続されたホスト装置の検出手段、および当該検出手段によってコントロールされる、レシービング・ステーションおよび／または接続されたホスト装置のリソースの組み合わせ使用モードを自動的に選択する手段を包含するレシービング・ステーションを提案することとする。
【００１６】
詳細に述べれば、インターフェース手段は、第１のホスト・ポータブル装置アイテムのために意図された第１のポートおよび少なくとも１つの第２のホスト・ポータブル装置アイテムのために意図された少なくとも１つの第２の接続ポートを含むことができる。
【００１７】
また本発明は、上に述べたステーションを使用してマルチメディア装置を管理するための方法に関係する。この方法は、ポートに接続されたホスト装置のリソースの目録を作成するステップ、およびリソースの組み合わせ使用モードを自動的に選択するステップを包含する。
【００１８】
「リソース」は、データまたはマルチメディア・オブジェクトを収集し、保存し、共有し、再生するコンポーネントおよび機能を意味する。
【００１９】
リソースの組み合わせ使用モードは、接続されたホスト装置のリソースだけを考慮に入れることができる。レシービング・ステーションに固有のリソースまたは機能を考慮に入れることも可能である。特に、レシービング・ステーションは、ホスト装置より大きなコントロール・インターフェースを有することがある。したがって、このインターフェースを、レシービング・ステーション固有の機能およびホスト装置のそれの両方をコントロールするために使用することが可能である。
【００２０】
異なるタイプのホスト装置の組み合わせを計画し、使用してリソースの種々のタイプの組み合わせ使用を開始できる。
【００２１】
次の表Ｉは、通常のモバイル・ポータブル装置に利用可能となる傾向にある各種の機能を示している。所定のマルチメディア機能の存在の可能性が高いか、または低いかを最初の＋／−記号で、その機能の発達性が高いか、または低いかを２番目の＋／−記号で示している。例示として述べれば、カメラの撮影機能は必然的であり、強く発達している。それが記号＋＋によって示されている。この表は、画像センサが備えられた携帯電話（カメラ付き携帯電話）、折り畳み式携帯電話（二枚貝型）、ディジタル・カメラ、およびディジタル・アルバムを参照している。
【００２２】
【表１】
2009521021.tif 000003
【００２３】
レシービング・ステーションの通常の機能が、表Ｉに出ている機能に追加される。それらは、慣習的に、メモリ、データ交換、ユーザ・インターフェース、および接続されている装置のバッテリ充電の機能である。それにプリンタ機能を追加することもできる。
【００２４】
表ＩＩは、ホスト装置の種々のペアの可能な組み合わせ使用のいくつかの例を示している。
【００２５】
【表２】
2009521021.tif 000004
【００２６】
非常に多くの可能な組み合わせ使用および本発明のデバイスの欠如を前提とすると、希望する態様でデバイスがインタラクションするようにそれらを相互に接続すること、およびそれらをコントロールすることは、ユーザにとってきわめて面倒なこととなろう。
【００２７】
この問題は、本発明により、使用モードの選択が自動的であるという意味において解決される。以下の本文の中で明らかになるとおり、使用モードの選択の自動性が、組み合わされることになるリソースの選択をユーザが行う可能性を完全に排除することはない。
【００２８】
ステーションの１つの特定かつもっとも簡素化された実施態様においては、ポートが予めセットされた機能専用になる。したがって、選択手段は、ポートの占有状態に従って組み合わせ使用モードを自動的に選択するべく検出手段によってコントロールされる。この場合においては、ホスト装置の検出は、実質上、所定のポートに接続されたホスト装置の存在または非存在の単純な検出に等しい。
【００２９】
特定のポートへのホスト装置の接続、さらに２つのポートへの２つのホスト装置アイテムの接続は、利用可能なリソースの目録の作成、およびその後のそれらのリソースの組み合わせ使用の選択として解釈される。
【００３０】
ここでは、利用可能なリソースの目録は、ポートの占有状態の検出によって単純に確立される。実際、所定のポートに接続されたホスト装置は、それが特定の対応する機能を実行することを可能にする特定セットのリソースを必然的に有すると見なされる。
【００３１】
例示のために述べれば、ステーションの正面に位置する第１のポート（ポート１）を印刷機能および表示機能にリンクすることができる。ステーションの背面に位置する第２のポート（ポート２）は、データを供給する機能および記録機能へのリンクが可能である。表ＩＩＩは、ディジタル・カメラおよび／またはカメラ付き携帯電話がそれぞれレシービング・ステーションの第１および／または第２のポートに接続されるときの使用モードの自動選択の可能性を示しており、レシービング・ステーションは、画像データの記憶および写真の印刷を行うことも可能である。第１行および第１列は、それぞれ第１および第２のポートに接続されるホスト装置を示している。またホスト装置の検出について「イエス」または「ノー」を示すことによって対応する占有状態も示されている。
【００３２】
【表３】
2009521021.tif 000005
【００３３】
説明している実装においては、他方ではなく一方のポートへのホスト装置の接続を選択することによって、ユーザが暗黙的に使用モードを指示する。それぞれにコントロール・スクリーンが備えられたいくつかのホスト装置アイテムがステーションに接続されるときには、適宜、スクリーンが最良の表示能力を有する装置をステーションの第１のポートに接続することが賢明であろう。しかしながら、ユーザ選択の理由から、カメラ付き携帯電話等のより低い表示能力を伴う装置を接続することは可能である。これは、２つの機能が同時に開始されるときに有用となり得る。実際、第１のポートにリンクされた装置のコントロール・スクリーン上に画像を表示する機能が、画像データまたは画像ファイルの転送の機能によって達成されることが仮定できる。この転送は、たとえば、第２のポートに接続された装置から第１のポートに接続された装置に向かって生じる。リソースの組み合わせ使用は、レシービング・ステーションのコントロール・インターフェースのそれを含むことができる。詳細にはそれを、ステーションの単一の多目的ボタンとすることが可能である。この例においては、ポートの占有状態を考慮に入れることによって特定の機能が自動的に多目的ボタンに割り当てられる。これは、使用モードの自動選択の特殊ケースである。表ＩＶは、表ＩＩＩとの比較で、これも例示のためであるが、リソースとしてレシービング・ステーションの多目的ボタンを含む実装オプションを示している。そこには、適宜、ボタンを作動するか否かによって得られる機能が示されている。この機能は、太字または通常文字で表示され、２つの選択肢を区別している。
【００３４】
【表４】
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【００３５】
強調に値することであるが、この表は実装の例を提供しているだけである。このほかのオーガナイザ、電子アルバム、またはディジタル・ペン等のホスト装置の使用が排除されることはなく、またこのほかのコンテキスト画像データを用いた画像データの質向上または注釈付け等の機能が排除されることもない。詳細には、第１のホスト装置アイテムによる画像の撮影日を知ることによって、画像データが、同時に、オーガナイザの内容、ユニバーサル・リソース・ロケータ（ＵＲＬ）等、または別のホスト装置アイテムによって配給される楽曲篇にさえ関係するデータ等のコンテキスト・データと整合可能になる。画像の質の向上は、周知の技術である。しかしながら、レシービング・ステーションによるほかのリソースの組み合わせ使用と同じ方法でコントロールされることによって、非常に容易にすることができる。
【００３６】
本発明の完成によれば、ホスト装置の検出手段が、接続されているホスト装置のリソースを識別する手段も包含する。この場合は選択手段が、識別されたリソースに従って組み合わせ使用モードを自動的に選択するべく検出手段によってコントロールされる。加えて使用モードの選択は、占有状態を考慮することもできる。
【００３７】
ホスト装置のリソースを識別する手段は、接続されているホスト装置のタイプを認識する単純な機械的または電気的手段とすることが可能である。この場合、所定のタイプのホスト装置が、指定のリソースを必然的に有することが仮定される。たとえば、ディジタル・カメラの検出は、画像センサおよびコントロール・スクリーンの必然的な存在として解釈される。またリソースの識別または目録作成も、利用可能な機能の識別を可能にするプロトコルに従ったホスト装置との相互交換によって生じることができる。相互交換は、レシービング・ステーションの物理的な接続ポートを通じて、または無線ローカル・エリア・ネットワークを介した通信によって生じることが可能である。
【００３８】
リソースを識別するため手段は、接続されているホスト装置のそれぞれを調べ、そのホスト装置についての利用可能なリソースの目録を、機能および可能性としては能力の点から作成する。例示のために述べれば、カメラ付き携帯電話は、それのＷＡＮに対する無線接続を行う機能、記録機能、および表示機能をこのようにしてレシービング・ステーションに伝達できる。また、それの合計または空きメモリ容量、スクリーン寸法および解像度の意味での表示能力、および画像センサの解像度の意味での記録能力を示すことも可能である。
【００３９】
この場合において、２つの接続されたホスト装置アイテムが異なる能力を伴う同一の機能を有するとき、より良好な能力を有する装置を選択することが可能である。例示のために述べれば、大きいサイズの表示スクリーンを備えている電子アルバムが、カメラ付き携帯電話と同時にレシービング・ステーションに接続される場合、カメラ付き携帯電話によって取り込まれた画像が電子アルバムのスクリーン上に表示される組み合わせ使用モードがユーザに提案される。実際に、カメラ付き携帯電話の写真を大きいスクリーンで見る方が、より好都合である。
【００４０】
表Ｖは、識別されるリソース、およびリソースに従って提案されるホスト装置の組み合わせ使用モードの例を示している。
【００４１】
【表５】
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【００４２】
この表の特定のボックス内においては、リソースの組み合わせ使用の２つのオプションの間の選択が、一方のオプションを太字で示して提供されている。この場合において、前に述べたとおり、追加としてレシービング・ステーションの多目的選択ボタンを使用するか、またはポートの他方ではなく一方にデバイスが接続されているという事実を使用して選択を絞り込むことが可能である。ホスト装置の１つの組み合わせ使用モードが、たとえば、ポートの、「マスタ」ポートと見なされる１つに取り付けられている装置の能力または機能によって指示されることが可能である。たとえばこれが、ステーションの正面に位置するポートになる。例示として述べれば、ディジタル・カメラと組み合わせたディジタル・アルバムの使用は、アルバムが「マスタ」ポートにリンクされていれば画像の表示モードを開始可能であり、ディジタル・カメラが「マスタ」ポートに接続されていれば、ディジタル・アルバムのメモリ内へのカメラからの画像データの保存を開始可能である。
【００４３】
記述されているリソースを管理する方法は、レシービング・ステーションのオペレーティング・ソフトウエア・フレームワークと互換性がないか、または完全な互換性がないホスト装置を検出するステップも包含できる。この場合においては、非互換ホスト装置を受け入れるためのソフトウエア・データのレシービング・ステーションへのダウンロードが自動的に開始されることが可能である。ダウンロードは、ステーションが適切な通信手段を有している場合にはそれによって、またはインターネット等のＷＡＮとの通信手段を有するホスト装置の使用のいずれによっても行われることが可能である。これは、たとえば携帯電話である。ダウンロードは、その種の装置のステーションに対する接続に依存できる。
【００４４】
本発明のこのほかの特徴および利点は、添付図面内の図を参照した以下の説明の中で明らかになるであろう。この説明は、限定ではなく純粋に例示として与えられている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
図１のレシービング・ステーション１０は、１つまたはいくつかのホスト装置アイテムを受け入れ、かつ接続されている装置のリソースの組み合わせ使用を容易にすることが意図されている。レシービング・ステーション自体は、１つまたはいくつかのホスト装置アイテムを伴う組み合わせ使用において実装が可能な多くのリソースを有する。この場合においてはそれが、感熱プリンタ１２、コントロール・インターフェース１４、および電源１６になる。
【００４６】
プリンタは、特に、ホスト装置内に含まれており、かつレシービング・ステーションに渡される画像ファイルから写真プリントが生成されることを可能にする。コントロール・インターフェース１４は、ユーザがレシービング・ステーションに固有の機能を選択すること、特に印刷の品質または量を選択することを可能にする。より詳細には、それが、接続されたホスト装置を伴う組み合わせ使用のために意図された多目的ボタンを包含する。ボタンの機能は、接続されたホスト装置のリソースおよび／またはステーション上におけるその接続の位置に従って自動的に決定される。
【００４７】
図１のレシービング・ステーションは、実際、２つの物理的な接続ポートを包含する。第１のポート２０がステーションの正面に配置されており、第２のポート２２がステーションの背面に配置されている。ここで言う正面および背面は、コントロール・インターフェース１４がユーザに面するように向けられたステーションに関して意味を持つ。第１のポートおよび第２のポートは、まったく同じであってよいし、あるいは異なるものであってもよい。より詳細には、背面のポートを携帯電話と互換性のあるポートとし、正面のポートを、一般に電話とはコネクタが異なるカメラまたはビューアと互換性のあるポートとすることができる。より多くの接続ポートを計画することも可能である。
【００４８】
ポート２０、２２は、接続されたホスト装置のバッテリのために充電電流を供給できるように電源１６にリンクされている。
【００４９】
これらは、詳細が示されていないが、多数の導体ピンを包含する。ピンは、基本的に、接続されたホスト装置と信号またはデータを交換することが意図されている。またピンは、ホスト装置のために充電電流を供給するべく計画される。ポートは、コントロール・ユニット３０、たとえばプロセッサにリンクされており、その機能は、ホスト装置の組み合わせ使用モードを確立すること、および選択された使用モードに応じてデータまたはデータ・ファイルの転送を装置間において自動的に生じさせ、それらのデータの共有を可能にすることである。
【００５０】
交換されるデータは、特に画像データ、時刻、日付、および場所のコンテキスト・データ、ソフトウエア・データとすることが可能であり、またはさらに一般的にマルチメディア・データとすることさえ可能である。
【００５１】
交換されるデータは、接続されているホスト装置の能力および機能についての情報をレシービング・ステーションに与えるデータとすることもできる。これらのデータは、識別プロトコル、たとえばＰＴＰ（ピクチャ転送プロトコル，Picture Transfer Protocol）に従って交換される。
【００５２】
ここで強調に値することは、ポート上における１つまたはいくつかのホスト装置アイテムの接続に応答してデータが交換される場合に、交換されるデータが物理的な接続ポートを不可避的に通るのではないということである。物理ポートを通るデータの交換は、交換の１つのオプションに過ぎない。特にこれは、ホスト装置のコネクタとポートの完全な互換性が存在するときに生じる。第２のデータ交換オプションは、たとえば、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））プロトコルに従って無線ＬＡＮを使用することである。この目的のためにステーションは、コントロール・ユニット３０にリンクされた無線送受信機３２を包含する。この場合に送受信機は、インターフェース手段も構成する。これは、ステーション上に存在するホスト装置だけでなく、ステーションの近隣に存在する装置との無線接続も可能にする。送信機３２は、たとえばステーション上でユーザがアレンジした装置の機能およびポケット内に保持されている携帯電話の機能が組み合わされることを可能にする。
【００５３】
ポートに、ホスト装置の存在または非存在を検出することが意図されたセンサを組み合わせることが可能である。これはたとえば、ホスト装置によって接触される２本の電気ピンにリンクされるスイッチである。それはまた、ポートに接続されるホスト装置のコネクタの端子上の電圧の検出器としても作用する。さらに、容量性または誘導性検出器のポート上への装置の機械的な接続によって押しボタンが作動される単純なスイッチ２４とすることも可能であり、誘導性または容量性検出器は、装置によって生じるインピーダンスの変化を検出する。より高度な形においては、ポートに接続されている装置とのデータ交換を管理するポート・コントローラ３４によって存在を検出することが可能である。ポート・コントローラはまた、そのホスト装置の機能および能力に関する情報の収集も可能にする。情報は、『ＵＰｎＰ』（ユニバーサル・プラグ・アンド・プレイ，Universal Plug and play）等の周知のディスカバリ・プロセスによって収集することもできる。ポート・コントローラは、コントロール・ユニット３０と併合することができる。
【００５４】
ポートの占有状態、および可能性としては接続されているホスト装置のリソースおよび能力の収集が完了すると、コントロール・ユニットは、この情報に従って装置のリソースの組み合わせ使用モードを選択する。またコントロール・ユニットは、適宜、指定の選択機能をインターフェース１４の多目的ボタンに割り当てる。
【００５５】
選択されている組み合わせ使用モードに応じて、コントロール・ユニットは、自動的に、使用に適したマルチメディア・データの交換を生じさせ、ホスト装置の動作をコントロールすることも可能である。
【００５６】
詳細に述べれば、コントロール・ユニット３０は、ホスト装置の多数の可能な組み合わせについて、一方または他方のポートにおけるその存在に従って、かつ／または装置のリソースまたは能力に従って計画する交差参照テーブルを含むことができる。交差参照テーブルは、指定の使用モードと各組み合わせを関連付ける。このテーブルはまた、データ交換、インターフェース１４の選択機能、およびホスト装置のために意図された、それの組み合わせ動作をイネーブルするためのコマンドについても計画する。テーブルの内容は、更新済みテーブルのダウンロードによって新しくすることができる。これが、インターネット等のＷＡＮとの通信能力を有する携帯電話またはホスト装置の、ステーション上への接続に伴って生じることが可能である。
【００５７】
最終的にはユーザの癖の学習モードに従って交差参照テーブルを更新することが可能である。
【００５８】
コネクタのために意図された接続ポート２０および２２、および無線ポート３２のほかに、ステーションは、誘導ポート３６も包含できる。誘導ポート３６は、コントロール・ユニット３０および電源に接続される。これは高周波の放射によって、ポート２０および２２と同様にホスト装置に対する電力供給を可能にする。これは、特に、エネルギ・レシーバとして作用するアンテナまたは導体ループが備えられたホスト装置用に意図されている。誘導ポート３６に対するホスト装置の接続は、ポートの伝送ループが位置するステーションのエリア上に装置を置くことによって非常に簡単に行われる。加えてこのポートは、インピーダンスの変化を測定することによって、装置の存在を検出するべく作用することも可能である。
【００５９】
図２の機構図は、「ポート１」および「ポート２」として識別可能な少なくとも２つのポートを有する本発明に従ったレシービング・ステーションの動作の１つの可能性を示している。これらは、たとえば、図１のポート２０および２２、３２および３６といった接続ポート、無線ポート、または誘導ポート、またはこれらの種のポートの組み合わせである。
【００６０】
参照符号１００ａおよび１００ｂは、１つまたはいくつかのホスト装置アイテムをステーションに呈示することからなるユーザの動作を示している。これには、ユーザがホスト装置を接続ポートに接続するとき、またはレシービング・ステーションの充分近くまでホスト装置を近づけ、それをステーションの無線場または誘導場の範囲内に入れるときが該当する。
【００６１】
ここでは図の左側の分岐を説明するが、それにもかかわらず、この説明は、対称な右側の分岐にも適用できる。それぞれに文字ａまたはｂが続く同一の参照符号は、両方の分岐内の同じステップに対応する。ここで注意に値することは、同一ではあるが、両方の分岐のステップが同時である必然性はないということだけである。
【００６２】
ホスト装置の呈示１００ａ、たとえば接続ポートへのそれの接続に、ホスト装置の認識のステップ１０２ａが続く。ホスト装置の認識は、それがポートの状態を変化させるとき、特にこの目的のために計画されたセンサがホスト装置の存在を認識した場合に行われる。また、無線また誘導通信が確立され、それが互換性のあるホスト装置を識別した場合にも認識される。
【００６３】
装置が認識されると、目録作成ステップ１０４ａがあり、ホスト装置のリソースがリストされる。前述したとおり、リソースは、装置の呈示が他方ではなく一方の接続ポートであるという事実から単純に想定され、導かれることが可能である。目録作成は、ホスト装置がそれの機能および能力をレシービング・ステーションに伝えるデータ交換も操作できる。
【００６４】
使用モードの選択１２０の前に、ステップ１０６ａが、ステーションの他方のポートにほかのホスト装置アイテムが接続されているか否か、または呈示されているか否かをチェックする。このステップは、目録作成の前、または後に生じることが可能である。
【００６５】
例示のために述べるが、装置が図１に現れている一方の接続ポート２０または２２に接続されるとき、ステーションの近隣にあり、かつ無線ＬＡＮ通信手段が備えられたホスト装置を識別し、調べるサーチ・プロトコルを自動的に開始することが可能である。これは、その後、動作１００ｂ、１０２ｂ、１０４ｂ、および可能性としては１０６ｂを開始する。
【００６６】
参照符号１２０によって示される最後のステップは、存在する１つまたは複数のホスト装置アイテムの機能、および可能性としてはステーション固有の機能のリソースを考慮に入れた使用モードの選択である。
【００６７】
動作の別の可能性が図３によって示されている。
【００６８】
最初の、第１のホスト装置を呈示するステップ１００、装置を検出するステップ１０２、その機能の目録を作成するステップ１０４、およびステーション環境内のほかのホスト装置をサーチするステップ１０６は、前述したステップ１００ａ、１０２ａ、１０４ａ、および１０６ａに等しい。
【００６９】
１つまたはいくつかのホスト装置アイテムが存在するとき、拡張された目録作成１０８が生じることが可能である。拡張された目録作成は、レシービング・ステーションに対するソフトウエア・データのダウンロードを適宜伴う、存在するホスト装置の機能のサーチを意味する。これは、利用可能な機能、ホスト装置間のインタラクション、またはホスト装置とステーションの間のインタラクションの実装を可能にするか、または容易にするソフトウエア・データである。ダウンロードは、参照符号１０９を用いて示されている。ダウンロードが、第１のホスト装置のために行われる目録作成１０４から生じることも可能である。
【００７０】
追加のホスト装置がなければ、矢印１０７によって示されるとおり、拡張された目録作成のステップ１０８を省略できる。
【００７１】
続くオプションのステップ１１０は、レシービング・ステーションの多目的選択ボタンの構成であり、ユーザに、２またはいくつかの可能な使用モードの間の選択のオプションを提供する。しかしながらこれらの多様なモードは、利用可能なホスト装置の機能に従ってレシービング・ステーションにより自動的に生成される。したがって、選択ボタンは、レシービング・ステーションに特有の機能またはリソースとホスト装置のそれの組み合わせと見なすことができる。
【００７２】
提案されたオプションの間の選択のユーザによる入力１１２に応答して、最終的に使用モードの選択１２０が生じる。その後これが、ホスト装置およびレシービング・ステーションの機能だけでなく、ユーザの希望も組み込む。
【００７３】
矢印１１３は、ユーザによる選択の入力のための待機を示している。代替として、設定時間内にユーザがボタンを作動しないときは、提案済みのオプションのうちの選択をデフォルトにより保持することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の１つの特定の実装を示すレシービング・ステーションの簡略化された概略図である。
【図２】本発明に従ったレシービング・ステーションの１つの動作の可能性を示した機構図である。
【図３】本発明に従ったレシービング・ステーションの別の動作の可能性を示した機構図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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