(57)【要約】  クラッシュ・ボックス（１１、１２）は、たとえば、ＳＵＶのバンパー・ビーム（１３）に対して高い位置にある。クラッシュ・ボックスの下面（２２）は、上方（２５、２６）および下方（２４）の長手方向部分で輪郭化された横断面を有する。少なくとも１つの上向き輪郭部分（２５、２６）は、クラッシュ・ボックスの外方端部付近で下向き輪郭部分（２７、２８）となるように変化し、それによって、クラッシュ・ボックスの垂直方向寸法を増大させる。クラッシュ・ボックスの下面は、その外方端部のところで逆ハット輪郭に変化する ハット輪郭を持っていてもよい。
2009537379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラッシュ・ボックス（１１、１２）がバンパー・ビーム（１３）に対して高い位置にある車両用クラッシュ・ボックスであって、クラッシュ・ボックスの下面（２２）が、上方（２５、２６）および下方（２４）の長手方向部分で輪郭化された横断面を有し、かつ少なくとも一方の高くなった輪郭部分（２５、２６）が、クラッシュ・ボックスの外方端部付近で下向き輪郭部分（２７、２８）となるように変化させ、それによって、クラッシュ・ボックスの垂直方向寸法を増大させることを特徴とするクラッシュ・ボックス。
【請求項２】
下面（２２）が、クラウン（２４）および側フランジ（２５、２６）を有するハット輪郭を有し、このハット輪郭が、クラッシュ・ボックスの外方端部付近で逆ハット輪郭に変化することを特徴とする、請求項１に記載のクラッシュ・ボックス。
【請求項３】
下面（２２）が、外向きのクラウン（２４）と、側フランジ（２５、２６）とを有するハット輪郭を有し、高くなった輪郭部分が、クラッシュ・ボックスの外側部分のところで下向きに曲がって、ハット輪郭を逆ハット輪郭に変化させる側フランジからなることを特徴とする、請求項２に記載のクラッシュ・ボックス。
【請求項４】
上下のＵ字切断面部（それぞれ、２０、２１）を含み、これらのＵ字切断面部が、クラッシュ・ボックスが閉じた輪郭を持つように対で相互に接合されるウェブを有することを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のクラッシュ・ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バンパー・レールに対して高い位置にある車両用クラッシュ・ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
異なった車両のバンパーが衝突してぶつかったときに確実に機能することができるように種々の衝突テストが行われる。バンパーは、通常、車両のサイドレールに固着されるので、高い位置にあるサイドレールを有する車両（たとえば、ＳＵＶ）は、低い位置にあるサイドレールを有する乗用車と衝突したときでも機能するバンパーを必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、クラッシュ・ボックス取り付け部よりも低い位置にあるバンパー・レールに適合され、低い位置にあるバンパーを有する車両と衝突したり、障害物と衝突したりしたときに申し分なく機能するクラッシュ・ボックスを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的は、一般的に言って、クラッシュ・ボックスの下面が上方及び下方の長手方向部分で輪郭化された横断面を有し、かつ少なくとも一方の高くなった輪郭部分が、クラッシュ・ボックスの外方端部付近で下向きの輪郭部分となるように変化させ、それによって、クラッシュ・ボックスの垂直方向寸法を増大させることで達成した。この側面で発明を特許請求の範囲で定義している。
【０００５】
図１は、本発明によるクラッシュ・ボックスを有するバンパー配置を示す透視図である。
図２は、同じバンパー配置の側面図である。
図３は、図１、２に示すクラッシュ・ボックスを下から見た透視図である。
図４は、図３のクラッシュ・ボックスを上から見た図である。
図５は、バンパー・ビームの端部に向かって外方を見た透視図で見た図１、２のバンパー・ビームに対するクラッシュ・ボックスの取付け部の拡大図である。
図６は、図５に対応する図であるが、その端部に向かって外向きにバンパー・ビームの中間部から見た図である。
図７は、図１〜６に示すバンパー配置の、ダミー・バンパーとの衝突前の側面図である。
図８は、図７に対応する図であるが、衝突後のバンパー配置を示す図である。
【０００６】
〔図示の説明と好ましい実施形態〕
図１、２は、バンパー・ビーム１３を支持している２つのクラッシュ・ボックス１１、１２を含む前方バンパー配置を示している。クラッシュ・ボックスの後部は、車両のサイドメンバの横断面に適合された横断面を有し、長手方向力をサイドメンバに直接伝えることができる。サイドメンバに対する取付け部は図示してないが、サイドメンバおよびクラッシュ・ボックスの両方にエンドプレートを使って取り付けることができ、これらのエンドプレートを相互にボルト留めすることができる。クラッシュ・ボックスの前部端部は、バンパー・ビームの横断面に適合されており、バンパー・ビームに溶接される。
【０００７】
図４は、上から斜めに見たクラッシュ・ボックス１２を図示し、図３は、下から斜めに見た同じクラッシュ・ボックスを図示している。クラッシュ・ボックスは、高強度鋼製の上方Ｕ字切断面部２０および下方Ｕ字切断面部２１を有し、これらのＵ字切断面部は重なり合っており、相互に溶接してあってボックス・ビーム、すなわち、閉じた輪郭を有するビームを形成している。Ｕ字切断面部は、高強度冷間成形鋼の平らなバーから冷間成形することができるが、代りに熱間形成し、治具を使って硬化させてもよい。たとえば、いわゆる「プレス硬化」（press-hardening）法による１段階成形である。
【０００８】
下方Ｕ字切断面部２１は下面２２を有し、この下面は、少なくとも前方部分２３においてハット輪郭を有する。すなわち、クラウン２４と２つの側フランジ２５、２６を有する。側フランジの前方部分２７、２８は、下向きに湾曲していた、下面の最前方部分２９は逆ハット輪郭を有する。すなわち、クラウンが外向きから内向きに変化している。下面の上方輪郭部分、すなわち、側フランジ２５、２６は、下向き輪郭部分２７、２８となるように変化しており、その結果、クラッシュ・ボックスの垂直方向寸法が増大する。参照符号３０で示す移行部のところで、下面２２は、ほぼ平らとなり、それ故、特にこの領域での曲げ抵抗が減少する。
【０００９】
クラッシュ・ボックス１２は、バンパー・レールの形状に適合されており、その結果、上方Ｕ字切断面部２０および下方Ｕ字切断面部２１は、図５、６に示すように、それぞれ、３１、３２のところでバンパー・ビームに軸線方向に当接する。バンパー・レールが湾曲しているので、クラッシュ・ボックスは、図５、６に示すように、完全には対称形とはならない。図５は、バンパー・レールの端部から見たクラッシュ・ボックス１２を示しており、図６は、バンパー・レールの端部に向かって見たクラッシュ・ボックス１２を示している。バンパー・ビームが垂直方向中心面に対して対称形であるから、２つのクラッシュ・ボックスは互いに対する鏡像である。バンパー・ビームが図示の横断面と異なる或る横断面を有する場合、クラッシュ・ボックスをそれに適合させなければならない。
【００１０】
上方Ｕ字切断面部の背面、すなわち、上面は、図４に最も良く図示した長手方向凹部３６を有する。また、横方向トリガ３７、すなわち変形開始部も有し、前方部分は幾分前方に傾いている。クラッシュ・ボックスは、さらに後方にも変形開始部を持っていてもよい。このような位置および外観は、それぞれ特定のバンパー配置に適するように変えることができる。
【００１１】
図７は、いわゆる「バンパー対バンパー」テストにおける、標準高さのところでの標準ダミー・バンパー４０との衝突直前のクラッシュ・ボックス１２およびバンパー・レール１３を示している。ダミー・バンパーは、クラッシュ・ボックスの下方Ｕ字切断面部２１のところのバンパー・レールにのみぶつかることになる。
【００１２】
図８は、衝突による変形を図示している。クラッシュ・ボックスの下方Ｕ字切断面部２１の下向き輪郭部分２７、２８は、後方へ折れ曲がり、それと共に上方Ｕ字切断面部の前方部分が下向きに折れ曲がる。こうして、クラッシュ・ボックスは取り付け端部のところで曲がるのを防止される。クラッシュ・ボックスの位置が高いのにもかかわらず、バンパー・ビーム１３がダミー・バンパー４０に乗り上げることはなく、このバンパー配置はこのタイプの衝突において申し分なく機能することになる。
【００１３】
下方部分だけでなく全高に影響を及ぼす障害物との衝突の際には、２つの下向きの輪郭部分２７、２８が、まず最初に崩れ、弱い部分３０のところで後方へ曲がることになる。それによって、クラッシュ・ボックスがその取付け部のところで下方に曲がることになるような大きい曲げモーメントの下向きの発生が阻止される。変形開始部３７が軸線方向に変形を開始し、この状況で上方Ｕ字切断面部２０がその長手方向に力を吸収すると、上方Ｕ字切断面部２０は、下方に曲がらず、むしろ変形開始部３７のところで上方に曲がる傾向がある。
【００１４】
したがって、クラッシュ・ボックスは、これら２つの主要タイプの衝突において申し分なく機能する。
【００１５】
上記の具現化実施例においては、クラッシュ・ボックスの下面が上向きから下向きに変化する輪郭部分を構成する側フランジを有するハット輪郭の形となっている。別の実施態様においては、ハット輪郭のクラウンが、代わりに、下向き輪郭部分となるように変化する上向き輪郭部分であってもよい。下面は、ハット輪郭以外の別の或る種の輪郭を持っていてもよく、特許請求の範囲の範囲内で別の変形も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明によるクラッシュ・ボックスを有するバンパー配置を示す透視図である。
【図２】同じバンパー配置の側面図である。
【図３】図１、２に示すクラッシュ・ボックスを下から見た透視図である。
【図４】図３のクラッシュ・ボックスを上から見た図である。
【図５】バンパー・ビームの端部に向かって外方を見た透視図で見た図１、２のバンパー・ビームに対するクラッシュ・ボックスの取付け部の拡大図である。
【図６】図５に対応する図であるが、その端部に向かって外向きにバンパー・ビームの中間部から見た図である。
【図７】図１〜６に示すバンパー配置の、ダミー・バンパーとの衝突前の側面図である。
【図８】図７に対応する図であるが、衝突後のバンパー配置を示す図である。
【図１】
2009537379.tif 000003
【図２】
2009537379.tif 000004
【図３】
2009537379.tif 000005
【図４】
2009537379.tif 000006
【図５】
2009537379.tif 000007
【図６】
2009537379.tif 000008
【図７】
2009537379.tif 000009
【図８】
2009537379.tif 000010
【国際調査報告】
2009537379.tif 000011
2009537379.tif 000012
2009537379.tif 000013