(57)【要約】  充填ホルダーを有する表示フレーム（１６）は前面と後面を有する透明なブロックを備える。後面の外周付近では、Ｕ字型取付け部材（１４）が後面に取り付けられる。Ｕ字型取付け部材は内側に延びる壁体を有する。後面と内側に延びる壁体との間の空間内には、チャネルが形成される。フレームの後面には突出部（５８）が取り付けられ、内側に延びる壁体と結合する突出部は、フレームが実質的に水平位置にありかつ後面に隣接する実質的にスムーズな通気道を備えるとき後面を支持面から遠ざけるように構成される。
2009523676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面と後面を有する透明なブロックと、
前記後面の外周付近で前記後面に取り付けられるＵ字型取付け部材であって、前記Ｕ字型取付け部材は内側に延びる壁体を有し、チャネルが前記後面と前記内側に延びる壁体との間の空間内に形成される、Ｕ字型取付け部材と、
前記フレームの前記後面に取り付けられる突出部であって、前記突出部と前記内側に延びる壁体の少なくとも一方は、前記フレームが実質的に水平位置にあるとき前記後面を支持面から遠ざけると共に、前記後面に隣接する実質的にスムーズな通気道を供給するように構成される、突出部と、
を備える、充填ホルダーを有する表示フレーム。
【請求項２】
前記後面内に段付き凹所が配置され、前記段付き凹所は、周囲凹所と中央凹所を含む、請求項１に記載の表示フレーム。
【請求項３】
前記チャネルは、前記周囲凹所を規定する後壁の一部分と前記内側に延びる壁体との間の空間によって規定される、請求項２に記載の表示フレーム。
【請求項４】
ブリスターと前記ブリスターの周辺に延びる周辺フランジを備える香料ディスペンサーが前記Ｕ字型取付け部材の中に交換可能に挿入される、請求項３に記載の表示フレーム。
【請求項５】
前記周辺フランジは前記周囲凹所を規定する前記後壁の一部分と実質的に同一平面で重なるように前記周辺フランジは前記チャネル内に保持され、前記ブリスターの底端部が前記中央凹所を規定する前記後壁の一部分と実質的に同一平面で重なる、請求項４に記載の表示フレーム。
【請求項６】
前記Ｕ字型取付け部材と前記内側に延びる壁体の少なくとも一方は、透明な材料を備える、請求項１に記載の表示フレーム。
【請求項７】
前記Ｕ字型取付け部材と前記内側に延びる壁体は、前記表示フレームと異なる材料からなる、請求項１に記載の表示フレーム。
【請求項８】
前記Ｕ字型取付け部材と前記内側に延びる壁体は、香料ディスペンサーを交換可能に保持する手段を備える、請求項１に記載の表示フレーム。
【請求項９】
第１の表面と前記第１の表面の外周に封止された気化透過膜とを有する容器と、
前記容器内に入れられ、前記膜を通って外気中に拡散される揮発性物質と、
前面と後面を有する平板状フレームであって、前記容器は前記フレームの後面に配置される容器ホルダー内に取り外し可能に保持される、平板状フレームと、
前記フレームの前記後面に取り付けられる突出部であって、前記突出部と前記容器ホルダーの少なくとも一方は、前記フレームが実質的に水平位置にあるとき前記膜を支持面から遠ざけるように構成され、揮発性物質の気体によって支持面が変更されない程度の十分な通気道を供給する、突出部と、を備える、揮発性物質分注システム。
【請求項１０】
前記容器ホルダーは、前記後面の周辺付近に延びる取付け部材と前記取付け部材から延びる内側を向いた縁とを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記縁と前記フレームの前記後面との間の空間内にチャネルが形成され、前記チャネルは、前記容器の前記第１の表面の外周が前記チャネル内に嵌合しうるように適合される、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記フレームの前記後面は、内側凹所と外側凹所を有する段付き凹所を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記内側凹所は前記外側凹所よりも深く、前記内側凹所と前記外側凹所は、前記容器のカップ状構造と前記容器の前記第１の表面の外周とをそれぞれ保持するように適合される、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記容器ホルダーは、前記フレームの側壁に隣接する前記後面に固定される、対向する第１および第２の側部部材と、前記フレームの下部に隣接する前記第１および第２の側部部材間に延びるベース部材とを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第１および第２の側部部材の各々は、記フレームの前記後面に固定される取付けフランジ、前記取付けフランジから後方内側に延びる壁体を有するＬ字型ブラケット、および前記Ｌ字型ブラケットから内側に延びる少なくとも１つのタブを含む、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第１および第２の側部部材の各々は、前記Ｌ字型ブラケットの前記内側に延びる壁体と前記少なくとも１つのタブとの間の空間内に形成されるチャネルを含み、前記チャネルは、前記容器の第１の表面の前記外周が前記チャネル内に嵌合しうるように適合される、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記システムは、前記揮発性物質の拡散を防止するために、前記気化透過膜を覆う取外し可能な気化不透過性積層板をさらに備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１８】
前記揮発性物質は、空気清浄剤、香料、殺虫剤、防虫剤、消臭剤、アロマセラピー剤、殺菌剤、およびかびまたは白かびの防止剤の少なくとも１つを備える、請求項９に記載のシステム。
【請求項１９】
前面および後面を有するフレームと、
前記フレームの後面内に配置される凹所と、
前記フレームの後面内に配置されるホルダーと、
前記後面の前記凹所と前記ホルダーの少なくとも１方の中に配置され、容器と気化透過膜を含むディスペンサーと、
前記フレームの側壁に配置され、画像を保持するように構成されるスロットと、
を備える、絵柄フレーム。
【請求項２０】
前記画像は写真、絵、および図の少なくとも１つを備える、請求項１９に記載の絵柄フレーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２００４年６月３０日に出願された米国特許出願連続番号第１０／８８１，８１６号および第１０／８８０，８８５号、ならびに２００５年４月２９日に出願された米国特許出願連続番号第１１／１１８，５００号の一部継続出願である。本出願はこのようなすべての先出願の利点を主張するもので、これらの出願はその全体が参照として本明細書に組み入れられる。
【０００２】
本発明は、一般に揮発性物質分注システムに関し、特に再充填可能な揮発性物質分注システムに関する。
【背景技術】
【０００３】
揮発性物質分注システムは、オフィスや家庭の周囲環境に香りを芳香するために使用されている。このような１つのディスペンサーは長方形部を有するホルダーを備える。２つの対向壁が長方形部の長さを隔てており、長方形部の側面に従属する。尾根が長方形部の中心に沿って長方形部の長さを延びる。内側に突き出た縁（ｌｉｐ）は対向壁の端部から互いの方向に延びる。長方形部によって包囲された領域、壁体、および縁は、香料を含む固形物質を保持できるスロットを規定する。
【０００４】
他のディスペンサーは、長方形上部と丸みの付いた下部を有するハウジングを備える。長方形上部の内部には長方形チャネルが配置される。このチャネルは、その片側を覆う透明な透過膜を有する長方形容器内に含まれる固形香料を受け入れるように適合される。固形香料を蒸発させる熱導体、ランプ、および感光素子（ｏｐｔｉｃａｌｌｙ  ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  ｅｌｅｍｅｎｔ）に給電するために、ハウジングの後面にプラグが配置される。
【０００５】
さらに他のディスペンサーは、加熱、空調設備、または通気システムによって機能するように適合される芳香装置（ｓｃｅｎｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）を備える。この装置は、空気透過性で比較的多孔性の物質から作られた長方形の第１の部材を含む。フレームはこの部材の周囲を包囲し、芳香装置の取付けに役立つ堅固な構造を提供する。この装置は、エアフィルタに隣接して配置される取付け手段の中に挿入される。取付け手段は、その中にフレームを摺動可能に受け入れる内部の溝を有するＵ字型部材を備える。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態によると、充填ホルダーを有する表示フレームが前面と後面を有する透明なブロックを備える。後面の外周周辺でＵ字型取付け部材が後面に取り付けられる。Ｕ字型取付け部材は内側に延びる壁体を有する。後面と内側に延びる壁体との間の空間内にはチャネルが形成される。フレームの後面には突出部が取り付けられ、突出部と内側に延びる壁体との少なくとも一方は、フレームが実質的に水平位置にありかつ後面に隣接する実質的にスムーズな通気道を備えるとき後面を支持面から離すように構成される。
【０００７】
本発明の他の実施形態によると、揮発性物質分注（分注（dispensing））システムは、第１の表面と、第１の表面の外周に封止された蒸気透過膜を有する容器を備える。揮発性物質は容器内に入れられ、容器内の揮発性物質は膜を通って外気中に拡散される。平板状のフレームは前面と後面を有し、容器はフレームの後面に配置された容器ホルダー内に解放可能に保持される。フレームの後面には突出部が取り付けられ、フレームが実質的に水平位置にあり揮発性物質の気体によって支持面が変更されない程度の十分な通気道を備えるとき突出部と容器ホルダーの少なくとも一方は膜を支持面から遠ざけるように配置される。
【０００８】
本発明の他の実施形態によると、絵柄フレームは前面と後面を有するフレームを備える。フレームの後面内には凹所が配置される。フレームの後面にホルダーが配置される。後面の凹所とホルダーの少なくとも一方の中にディスペンサー（分注容器）が配置される。ディスペンサーは容器と気化透過膜を含む。スロットがフレームの側壁に配置されて画像を保持するように構成される。
【０００９】
本発明の他の態様と利点は、図面を参照して以下の詳細な説明を読むと明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜１１を参照すると、揮発性物質分注システム１０が示される。揮発性物質分注システム１０は、揮発性物質ディスペンサー１２、再充填可能なディスペンサーホルダー１４、および表示フレーム１６を含む。ディスペンサー１２は表示フレーム１６とディスペンサーホルダー１４の中に保持される。
【００１１】
図１、２、１０、および１１を参照すると、ディスペンサー１２は、ブリスター（膨張部）１８、周辺フランジ２０、およびブリスター１８と周辺フランジ２０に取り外し可能に付着される不透過性積層板２２を含む。ブリスター１８は、非浸透質の透過膜２４とカップ状構造２６を含む。カップ状構造２６は、透過膜２４と共同して揮発性物質３２を含む密封容器として作用する底壁２８と４つの側壁３０を含む。
【００１２】
例として、カップ状構造２６は、ナイロン積層板に接着接合されたリサイクルポリエチレンテレフタレート（ＲＰＥＴ）層からなる。また、ナイロン積層板は、中間ナイロン層の各側に同時押出しされたエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）の層を含んでもよい。一実施形態におけるカップ状構造２６のナイロン積層板とＲＰＥＴ層は、約０．３ｍｍ（０．０１２インチ）〜約０．４ｍｍ（０．０１６インチ）の厚さを有する。カップ状構造２６は、一般に、高さ約３ｍｍ（０．１１８インチ）〜約５ｍｍ（０．１９７インチ）、長さ約５０ｍｍ（１．９６９インチ）〜約６０ｍｍ（２．３６２インチ）、幅約５０ｍｍ（１．９６９インチ）〜約６０ｍｍ（２．３６２インチ）の総体寸法を有する長方形および／または正方形である。各カップ状構造２６は４つの側壁３０を有する。対応する側壁３０は各々約３ｍｍ（０．１１８インチ）〜約５ｍｍ（０．１９７インチ）の高さと、約５０ｍｍ（１．９６９インチ）〜約６０ｍｍ（２．３６２インチ）の幅を有する。側壁３０は底壁２８からフランジ２０に向かうにつれて、わずかに外側に、次第に細くなる。また、底壁２８は、一般に、長方形で、約４８ｍｍ（１．８９０インチ）〜約５８ｍｍ（２．２８３インチ）の長さと、約４８ｍｍ（１．８９０インチ）〜約５８ｍｍ（２．２８３インチ）の幅とを有する。一実施形態におけるカップ状構造２６の側壁３０と底壁２８は、１枚のＲＰＥＴとナイロン積層板から熱成形され、すなわち、加熱されてからブローおよび／または加圧成形されて図２に示されるフランジおよびカップ構成とされる。カップ状構造２６は、澄んでいて半透明であって、ブリスター１８内に含まれる揮発性物質３２を見えるものであってもよい。他の実施形態において、カップ状構造２６は着色されていて半透明であってもよい。
【００１３】
周辺フランジ２０は、平板状であって、カップ状構造２６に結合され、カップ状構造２６の上端部から外側に広がる。一実施形態において、周辺フランジ２０は、側壁３０の上端部から外側に広がる。フランジ２０は、前の段落に記載されたように、たとえば、熱成形工程でカップ状構造２６と一体的に形成される。
【００１４】
例として、透過膜２４は、約０．０５ｍｍ（０．００２インチ）〜０．１５ｍｍ（０．００６インチ）の厚さを有し、約０．８８〜０．９５ｇ／ｃｍ3の範囲内の密度を有する。また、透過膜２４は、不透過性積層板２２とともに一体的に形成されてもよく、透過膜２４がカップ状構造２６全体に広がるようにフランジ２０に熱融合される。図８および１０は、内部に揮発性物質３２を蓄えたカップ２６を包んで密封し、それによって、内部に蓄えた揮発性物質３２に不透過性の薄い密封容器を形成する透過膜２４と不透過性積層板２２を示す。この密封容器は、ユーザが不透過性積層板２２の角を掴んで不透過性積層板２２を透過膜２４から剥がして、透過膜２４を露出させ揮発性物質３２が透過膜２４を通って移動して外気中に拡散するようになるまでは実質的に不透過性のままである（図１１）。透過膜２４は低密度のポリエチレン（ＬＤＰＥ）からなり澄んでいて半透明であるため、ブリスター１８に含まれる揮発性物質３２が見える。
【００１５】
不透過性積層板２２は、ポリプロピレン、アルミニウムフォイル、および／またはポリエステルの層を含んでもよい。ポリプロピレンはアルミニウムフォイル層に接着接合されてもよく、アルミニウムフォイル層はポリエステルの層に接着接合されてもよい。層を互いに接合するために押出し結合剤が使用されてもよい。例として、不透過性積層板２２は約０．１ｍｍ（０．００４インチ）〜約０．２ｍｍ（０．００８インチ）の厚さを有する。ポリエステルの層は、一般に、印刷に適しており、不透過性積層板２２の外面であってもよい。
【００１６】
揮発性物質３２をカップ状構造２６の中に入れた後、フランジ２０と透過膜２４の間が密封されてディスペンサー１２が形成される。前述されたように、不透過性積層板２２は、不透過性積層板２２と透過膜２４が同時に成型される場合は透過膜２４と同時にブリスター１８に取り付けられてもよい。透過膜２４と不透過性積層板２２は、接着、ヒートシール（ｈｅａｔ  ｓｅａｌｉｎｇ）、および／または圧着などの従来の手段を使ってブリスター１８のフランジ２０に取り付けられてもよい。シールは、空気または揮発性物質３２の漏洩を防ぐために実質的に気密である。揮発性物質３２はブリスター１８内の空隙を完全に充填しない。ブリスター１８の生成の後、ディスペンサー１２には比較的少量の空気が許容される。たとえば、密封されたブリスター１８内の空気はブリスター１８の全容積のせいぜい約３％〜約１０％である。揮発性物質３２はディスペンサー１２から拡散して出て行くとき、ブリスター１８には透過膜２４を通ってほとんどまたは全く空気が入らない。一実施形態において、透過膜２４は、気泡が比較的少ししか形成されないかまたは全く形成されずに膨張し潰れるように構成される。
【００１７】
ディスペンサー１２が充填され、不透過性積層板２２が透過膜２４を覆うときは、揮発性物質３２の拡散が実質的にない。例として、不透過性積層板２２は、ユーザが不透過性積層板２２の末端を掴んで不透過性積層板２２をブリスター１８から剥ぎ取ることによってブリスター１８から取り外される。不透過性積層板２２を取り外すために、掴むためのタブ３４、延長部分などの他の手段が不透過性積層板２２の延長部分として含まれてもよい。延長部分は、不透過性積層板２２の角、端部、および／または表面にあってもよい。
【００１８】
不透過性積層板２２を取り外すと、分注システム１０は充満（ｆｕｌｌ）、すなわち第１の状態（図８および１０）から空（ｅｍｐｔｙ）、すなわち第２の状態（図１１）に遷移し始める。ブリスター１８には少量の揮発性物質３２が残っていてもよく、それでもディスペンサー１２は第２の状態に達しているとみなされることになる。揮発性物質３２が透過膜２４を通って拡散するにつれて、透過膜２４は底壁２８の上にゆっくり潰れていく。図１１を参照すると、揮発性物質３２が透過膜２４を越えて拡散した後、ディスペンサー１２内に含まれる揮発性物質３２は少なくなる。揮発性物質３２の拡散後、ディスペンサー１２には新たな空気が実質的に入らない。この結果は、透過膜２４にわたる圧力勾配であって、外気の圧力がディスペンサー１２内の圧力よりも高いことによる。圧力勾配によって外気がディスペンサー１２に実質的な正圧（ｎｅｔ  ｐｏｓｉｔｉｖｅ  ｐｒｅｓｓｕｒｅ）を及ぼし、透過膜２４を、残っている揮発性物質３２に、そして究極的に底壁２８に押し付ける。揮発性物質３２の拡散が続くと、透過膜２４にかかる力が増し、これによって、残っている揮発性物質３２は底壁２８の中心から底壁２８の周辺に向かって移動する。揮発性物質３２の移動と拡散が続くと、ディスペンサー１２が空になるかほぼ空になるまで透過膜２４と底壁２８の間の表面接触面積が増加することになる。また、揮発性物質３２の移動を究極的にもたらす圧力勾配は、揮発性物質３２が透過膜２４を越えて拡散を続けるときディスペンサー１２内に存在する圧縮真空（ｃｏｍｐｒｅｓｓｅｄ  ｖａｃｕｕｍ）が増加することが原因で起きるものと考えられてもよい。
【００１９】
ディスペンサー１２が空に近いとき、少量の揮発性物質３２がディスペンサー１２内に残ってもよい。揮発性物質３２は、通常、底壁２８の周辺に向かう環状の外観（図示せず）で存在することになる。ただし、他の実施形態において、外気とディスペンサー１２の内部との間の圧力勾配が減少することによって残っている揮発性物質３２が環状の外観を呈する傾向は小さくなる。さらに他の実施形態において、ある増粘剤の凝縮は、残っている揮発性物質３２に乾いた結晶の外観を添える。一実施形態において、染料と増粘剤は合わせて、第１の状態における分注システム１０の約１％〜３％の全揮発性物質３２の組成を構成する。別の実施形態において、染料と増粘剤は合わせて、第１の状態における分注システム１０の約２％の全揮発性物質３２の組成を構成する。ディスペンサー１２が空に近いとき、利用される染料が透過膜２４を越えて容易に拡散しないので、揮発性物質３２にはより高い組成の染料が存在する。染料の蓄積が高くなると、環状の外観がより容易に見られるようになる。環状の外観の色は、染料材料の濃度が高いので第１の状態の彩色よりも濃い。第２の状態において、増粘剤と染料は、ディスペンサー１２内に残された物質のほとんどすべてを構成する。当然ながら、これは、揮発性物質３２で利用される個々の染料組成物と増粘剤に応じて変化してもよい。
【００２０】
表示フレーム１６は、４つの実質的に同じ大きさの側壁３６（図１、３、４、および５）、前面３８（図４および５）、後面４０（図１および３）を有する長方形構造である。一実施形態において、表示フレーム１６は、約１２ｍｍ（０．４７２インチ）〜約２２ｍｍ（０．８６６インチ）の範囲内の厚さと約７０ｍｍ（２．７５６インチ）〜約９０ｍｍ（３．５４３インチ）の範囲内の高さおよび幅とを有する。他の実施形態において、表示フレーム１６は、約１６ｍｍ（０．６３０インチ）の厚さと約８６ｍｍ（３．３８６インチ）の高さおよび幅とを有する。一実施形態における表示フレーム１６の前面３８は、約３０００ｍｍ2に等しいかまたはそれより大きい表面積を有する。
【００２１】
表示フレーム１６の前面３８は凹所４２を含む。凹所４２は、陥凹した葱花線状の（ｒｅｃｅｓｓｅｄ  ｏｇｅｅ−ｓｈａｐｅｄ）壁体４４によって規定され、正方形の窪みが４つの側壁４６と底壁４８によって規定される。凹所４２は、凹所４２の底壁４８を包囲し、かたどる絵柄フレームの外観を表示フレーム１６に与える。図８は、分注システム１０の断面図を示すもので華美な絵柄フレームのような段と曲面を有する凹所４２を規定する壁体４４と４６を示す。凹所４２は、前面３８に中心が合わせられ、側壁３６から離して配置される。前面３８は凹所４２を規定する端縁の周辺に広がる境界のように見え、前面３８は約５ｍｍ（０．１９７インチ）〜約２０ｍｍ（０．７８７インチ）の範囲内の一定幅を有する。別の実施形態において、前面３８は平板状で凹所を含まなくてよい。さらに他の実施形態において、１段の凹所が備えられる。さらに他の実施形態において、複数段の凹所が備えられる。本明細書に記載された実施形態にいずれかにおいて、凹所を規定する側壁は、湾曲した壁体および／または成形した壁体を含んでもよい。さらに、本明細書に記載された実施形態のいずれかにおいて、隆起したリブが表示フレーム１６の側壁３６に隣接する前面３８の外周付近に延びていてもよい。
【００２２】
表示フレーム１６の後面４０は段付き側壁と各段付き側壁間に配置された正方形の窪みとによって規定される段付き凹所５０を含む。図３、７、および８は、段付き凹所５０がディスペンサー１２を完全に受け入れるように構成され、ディスペンサー１２は透過膜２４の表面が後面４０と実質的に同一平面で重なっているように位置されていることを示す。段付き凹所５０は浅い周囲凹所５２と深い中央凹所５４を含む。中央凹所５４はカップ状構造２６を受け入れるように構成されて寸法が定められ、周囲凹所５２はフランジ２０受け入れて支持するように構成されて寸法が定められる。組み合わせられた中央凹所５４と周囲凹所５２は、ディスペンサー１２の形状と同じ負の形状を有する。
【００２３】
図８から分るように、中央凹所５４は周囲凹所５２よりも深く、これはカップ状構造２６、フランジ２０、および透過膜２４を結合したより大きな厚さを受け入れるためである。カップ状構造２６の底壁２８は、中央凹所５４の底部５６に隣り合って底部５６からわずかに間隔を置いて配置される。中央凹所５４と周囲凹所５２は、後面４０の端縁から間隔を置いて中央に配置される。
【００２４】
また、表示フレーム１６の後面４０は、表示フレーム１６の下側６０に隣接して配置される湾曲した脚部５８を含む。表示フレーム１６の下側６０は、支持面に支えられる側壁３６の１つによって規定される。湾曲した脚部５８は、表示フレーム１６の安定性を増して表示フレーム１６が倒れることを防止する。ただし、万一表示フレーム１６が倒れても、湾曲した脚部５８によって透過膜３４は支持面から間隔を置かれるため、揮発性物質３２による支持面への損傷の可能性が最小限に抑えられる。湾曲した脚部５８は、後面４０から外側に最遠点で約４ｍｍ（０．１５７インチ）〜約５ｍｍ（０．１９７インチ）延びている。
【００２５】
表示フレーム１６の後面４０に画像６２が配置される。画像６２は中央凹所５４の底部５６の中央部分にエッチングされる。現在の画像は木であるが、後面４０にはどのようなグラフィック画像やテキスト画像が配置されてもよい。画像６２を後面４０に配置するために、印刷、成形（ｆｏｒｍｉｎｇ）、成形（ｍｏｌｄｉｎｇ）、エッチング、またはシルク印刷などの工程が採用されてもよい。他の実施形態において、画像６２は、前面３８、後面４０、またはディスペンサー１２の複数の位置のいずれか１つに定置されてもよい。さらに他の実施形態において、画像６２はフレーム分注システム１０に存在しなくてもよい。
【００２６】
表示フレーム１６は、ガラス、または共重合ポリエステル樹脂などの射出成形プラスチックを含む、様々な合成物から構成されてもよい。例として、表示フレーム１６は、澄んでいて透明な成形ガラスで構成される。したがって、カップ状構造２６は透明な前面３８から見える。前述されたように、カップ状構造２６は澄んでいて半透明であるため、ブリスター１８内に含まれる揮発性物質３２を見ることが可能となる。別の実施形態において、表示フレーム１６とカップ状構造２６の少なくとも１つが着色される。
【００２７】
図１、３、および６〜９は、表示フレーム１６の後面４０に取り付ける充填ホルダー６４を示す。充填ホルダー６４はＵ字型取付け部材６６を備える。Ｕ字型取付け部材６６は後面４０の外周に取り付けられ、後面４０の下部７０を長手方向に延びるベース部材６８を含む。ベース部材６８から後面４０の周辺に沿って側部部材７２が上方に延びる。側面部材７２は、後面４０の下部７０と上部７４の距離の約１／２まで延びる。Ｕ字型取付け部材６６は、Ｕ字型取付け部材６６に付属して内側に延びる壁体７６をさらに含む。内側に延びる壁体７６は、Ｕ字型取付け部材６６の周辺に縁を形成する。内側に延びる壁体７６と後面４０の間の空間内にはチャネル７８が形成される。特に、チャネル７８は、内側に延びる壁体７６と周囲凹所５２を規定する後面４０の部分との間の空間に形成される。充填ホルダー６４は接着剤によって後面４０に取り付けられるが、本開示の範囲内で他のいかなる種類の固定手段も考慮される。
【００２８】
充填ホルダー６４によって、ディスペンサー１２は表示フレーム１６から取り外されて、交換用ディスペンサー（図示せず）が表示フレーム１６の中に設置されうる。例として、図３のディスペンサー１２は、表示フレーム１６の上部７４に隣接する周辺フランジ２０の一部分、または上部７４に隣接する側壁を掴み、充填ホルダー６４からディスペンサー１２を上方外側に引き上げることによって分注システム１０から取り外される。充填ホルダー６４のチャネル７８は、開放されていない状態で、すなわち、不透過性積層板２２がブリスター１８およびフランジ２０に解放可能にまだ付着されているとき、ディスペンサー１２の厚さよりもわずかに大きい寸法に作られる。したがって、チャネル７８の余分な空間によって、ユーザは、上部７４に隣接するディスペンサー１２の端部を、外側にそしてフレーム１６の後面４０から遠ざかる方向に引くか、または回転することができる。ディスペンサー１２が外側に移動すると、ディスペンサー１２がフレーム１６の後面４０と同一平面で重なっているとき、ユーザーは、周辺フランジ２０を掴むのと違ってディスペンサー１２の周辺フランジ２０を掴む方が容易となる。ディスペンサー１２または交換用ディスペンサー（図示せず）は、ディスペンサー１２の端部を掴んでカップ状構造２６をフレーム１６の後面４０の方向に向けることによって、充填ホルダー６４の中に入れられる。ディスペンサー１２は下方に向かってチャネル７８の中に摺動されて入るため、周辺フランジ２０は内側に延びる壁体７６と浅い周囲凹所５２の間に配置される。チャネル７８の中の周辺フランジ２０をさらに下方に移動すると、カップ状構造２６は深い中央凹所５４の中に押し込まれ、周辺フランジ２０は浅い中央凹所５２の中に押し込まれる。カップ状構造２６および周辺フランジ２０は、それぞれ、深い中央凹所５４および（浅い）中央凹所５２と実質的に面一であり、すなわち、カップ状構造２６および周辺フランジ２０は、それぞれの凹所５４、５２を規定する後面４０の部分と完全に面一であってもよく、またこれらの部分から全体的または部分的に間隔を置いて配置されてもよい。
【００２９】
また、充填ホルダー６４は湾曲した脚部５８と同様の利点を備えてもよい。万一表示フレーム１６が倒されても、湾曲した脚部５８と結合した充填ホルダー６４によって透過膜３４は支持面から間隔を置いて配置されるため、揮発性物質３２による支持面への損傷の可能性が最小限に抑えられる。別の実施形態において、充填ホルダー６４は湾曲した脚部５８と関係なく透過膜３４を支持面から離す利点を備える。これらの実施形態のいずれにおいても、充填ホルダーの寸法、すなわち、充填ホルダー６４が表示フレームの後面４０から後方に延びる広がりは、充填ホルダー６４が支持面と揮発性物質３２の接触を最小にすることに及ぼす効果を決定することになる。
【００３０】
充填ホルダー６４は、２００４年６月３０日に出願された同時係属出願中の米国特許出願連続番号第１０／８８０，６３４号、第１０／８８１，８１６号、および第１０／８８０，８８５号、ならびに２００５年４月２９日に出願された米国特許出願連続番号第１１／１１８，５００号に開示された分注システムなど、いかなる種類の分注システムにも装着しうるもので、同出願のすべての全体が参照として本明細書に組み入れられる。たとえば、出願番号第１１／１１８，５００号は図１２に示された分注システム８０に似た分注システムを開示している。分注システム８０は、表示フレーム１６内に保持されて透視される絵柄などの対象を受け入れるスロット８２を含む。また、分注システム８０は、ディスペンサー１２を取り出して交換するための充填ホルダー６４を含む。本出願および上記特定出願において開示された分注システムがディスペンサー交換可能分注システムとしてどのように変更されうるかは、当業者には容易に分るであろう。
【００３１】
充填ホルダー６４は、表示フレーム１６と同様の材料または異なる材料から作られてもよい。本実施形態において、充填ホルダー６４は強化プラスチック材料を備える。また、充填ホルダー６４は、一定の美的特性および機能的特性を備えるように着色されてもよく、透明なままでもよい。本実施形態において、ユーザが充填ホルダー６４を透視して見栄えをさらに良くすることができるように充填ホルダー６４は透明である。さらに、充填ホルダー６４の寸法は、充填ホルダー６４が様々な寸法に作られたフレームに設置されうるように、あるいは充填ホルダー６４内でディスペンサー１２がきつめにまたは弛めに嵌合するように変更されてもよく、たとえば、内側に延びる壁体７６と浅い周囲凹所５２との間隔が変更されてもよく、または側部部材７２が長くされたり短くされたりしてもよい。
【００３２】
図１３および１４は、表示フレーム１６の後面４０に異なる充填ホルダー８６が取り付けられた分注システム８４を示す。充填ホルダー８６は、対向する第１および第２の側部部材８８、９０をそれぞれ備える。第１および第２の側部部材８８、９０の各々は、その側壁３６に隣接する表示フレーム１６の後面４０に接着などで固定された外側に延びる取付けフランジ９２、９４を含む。第１および第２のＬ字型ブラケット９６、９８は、取付けフランジ９２、９４とそれぞれ一体であり、取付けフランジ９２、９４から後方に延びる。各Ｌ字型ブラケット９６、９８は、後方に延びる壁体１００、１０２と、内側に延びる壁体１０４、１０６とをそれぞれ含む。第１および第２のタブ１０８、１１０は、Ｌ字型ブラケット９６と一体であり、Ｌ字型ブラケット９６から内側に対向する側部部材９０の方向に延びる。第３および第４のタブ１１２、１１４は、同様にＬ字型ブラケット９８と一体であり、Ｌ字型ブラケット９８から内側に対向する側部部材８８の方向に延びる。第１のチャネル１１６は第１および第２のタブ１０８、１１０と内側に延びる壁体１０４との間の空間内に形成され、第２のチャネル１１８は第３および第４のタブ１１２、１１４と内側に延びる壁体１０６との間の空間内に形成される。ベース部材１２０は第１および第２の側部部材８８、９０と一体であり、棚部材１２２と上方に延びる縁１２４とを含む。
【００３３】
充填ホルダー８６によってディスペンサー１２はフレーム１６から取り出されて交換用ディスペンサー（図示せず）がフレーム１６の中に設置されうる。例として、図１４のディスペンサー１２は、表示フレーム１６の上部７４に隣接するディスペンサー１２の周辺フランジ２０の一部分を掴み、充填ホルダー８６から上方外側にディスペンサー１２を引き上げることによって分注システム８４から取り出される。ディスペンサー１２、または交換用ディスペンサー（図示せず）は、ディスペンサー１２の端部を掴み、カップ状構造２６をフレーム１６の後面４０の方向に向けることによって、充填ホルダー８６の中に設置される。ディスペンサー１２は下方に向かって第１および第２のチャネル１１６、１１８の中に摺動されて入るため、周辺フランジ２０は第１および第２のチャネル１１６、１１８の中に実質的に不動に配置される。ディスペンサー１２の一方の側が棚部材１２２に接触し、上方に延びる縁１２４と後面４０の間に配置されと、ディスペンサー１２は充填ホルダー８６内に完全に配置される。さらに、ディスペンサー１２が充填ホルダー８６内に完全に配置されると、カップ状構造２６は段付き凹所５０にほとんど入らない。充填ホルダー８６を構成するいくつかの部品の寸法によっては、カップ状構造２６が段付き凹所５０に全く入らないこともある。
【００３４】
充填ホルダー８６は、本明細書に開示された分注システムのいずれにも取り付けられてもよく、あるいは表示フレーム１６が倒されるとき支持面と揮発性物質３２の接触を最小にするように相応に変更されてもよい。さらに、充填ホルダー８６は、本明細書の開示に従って材料のいずれで構成されても、または着色されても、あるいはこの両方が行なわれてもよい。さらに、本明細書に開示されたすべての変更は本充填ホルダー８６に対して同様になされてもよい。たとえば、充填ホルダー８６の寸法は、第１および第２のチャネル１１６、１１８内できつめにまたは弛めに嵌合させ、または側部部材８８、９０を長くまたは短くし、または表示フレーム１６が万一倒れても表示フレーム１６の後面４０を支持面から離すように、様々な寸法に作られた分注システムを受け入れるように調整されてもよい。充填ホルダー８６のさらに他の非独占的な変更形態は、形状または位置が異なるタブ１０８、１１０、１１２、１１４を備える。さらに、対向する側部部材８８、９０に等しいかまたは異なる数のタブを有するようにタブの数は増減されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本明細書に記載された揮発性物質分注システムは、再充填可能な香料ディスペンサーを好都合に提供する。このため、ユーザは、分注システム全体を廃棄せずに空になった香料ディスペンサーを容易に交換することができる。
【００３６】
前述の説明に鑑みて、当業者には多くの変更形態が明らかになろう。したがって、本説明は、単なる例示であると受け取られるべきで、当業者が本発明を実施して利用し本発明の最良の実施モードを教示しうることを目的として提示されるものである。添付された特許請求の範囲内に入る全変更形態の独占権が留保される。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１はフレーム、ホルダー、およびディスペンサーを含む揮発性物質分注システムの組立分解後面等角図である。
【図２】図２は図１に示されるディスペンサーの等角図である。
【図３】図３は図１に示される組立済み分注システムの後面等角図である。
【図４】図４は図３の分注システムの正面等角図である。
【図５】図５は図３の分注システムの正面図である。
【図６】図６は図３の分注システムの側面図である。
【図７】図７は図３の分注システムの平面図である。
【図８】図８は図５のライン８〜８に沿って切断された分注システムの断面図である。
【図９】図９は図１のホルダーの等角図である。
【図１０】図１０は充填状態における図８に示されるようなディスペンサーの部分拡大断面図である。
【図１１】図１１は未充填状態における図８に示されるようなディスペンサーの部分拡大断面図である。
【図１２】図１２は分注システムの側壁にスロットが追加された状態の図３に示された分注システムと似た分注システムの後面等角図である。
【図１３】図１３は別のホルダーの等角図である。
【図１４】図１４は図１３のホルダーを有する図３に示された分注システムと似た分注システムの後面等角図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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