(57)【要約】  本発明は、第１ネットワーク層でタイプ１のトラフィックを複製することによって、サービスプロバイダのルータからエンドユーザの端末へタイプ１のトラフィックダウンストリームを転送し、第２ネットワーク層でタイプ２のトラフィックを統合することによって、エンドユーザの端末からサービスプロバイダのルータへタイプ２のトラフィックアップストリームを転送するためのシステムであって、第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とが異なるシステムを含む。本発明による１つの装置は、タイプ２のトラフィックを受信するために設定可能なタイプ１を複製するように構成された複数のタイプ１のノードに向けて、タイプ１のトラフィックを送信するために設定可能な複数の一方向出口ポートと、複数の一方向入口ポートに結合された統合ユニットとを含み、この統合ユニットは第２ネットワーク層でタイプ２のトラフィックを統合するように構成されている。
2009514354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が、第１ネットワーク層でタイプ１のトラフィックを複製するように構成された複数のタイプ１のノードに向けて、タイプ１のトラフィックをブロードキャストするために設定可能であり、各々が、第２ネットワーク層でタイプ２のトラフィックを統合するように構成されたタイプ２のノードからタイプ２のトラフィックを受信するために設定可能である複数の第１双方向ポートを含み、
第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とが異なる、装置。
【請求項２】
各々が、タイプ３のノードからタイプ１のトラフィックを受信するために設定可能であり、各々がタイプ３のノードに向けて、タイプ２のトラフィックを送信するために設定可能である複数の第２双方向ポートをさらに含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
第１双方向ポートの各々が、複数のタイプ１のノードに向けてタイプ３のトラフィックを送信するために設定可能である、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
第１ネットワーク層が開放型システム間相互接続（ＯＳＩ）参照モデルの物理層を含み、第２ネットワーク層が開放型システム間相互接続（ＯＳＩ）参照モデルのデータリンク層を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
各々がタイプ２のトラフィックを受信するために設定可能である複数の一方向入口ポートと、
タイプ２のトラフィックを統合するために複数の一方向入口ポートに結合され、タイプ２のトラフィックが第２ネットワーク層で統合される統合ユニットと、
各々がタイプ４のノードに向けて、統合されたタイプ２のトラフィックを送信するために設定可能であり、タイプ４のノードが、第１ネットワーク層でタイプ１のトラフィックを複製するように構成された複数のタイプ１のノードに向けて、タイプ１のトラフィックを送信するように構成されている複数の一方向出口ポートとを含み、
第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とが異なる、装置。
【請求項６】
統合ユニットが、複数の一方向入口ポートのうちの関連したものからタイプ２のトラフィックを統合するように構成されており、複数の一方向入口ポートのうちの関連したものが、タイプ２のトラフィックが向けられるサービスプロバイダに従って関連付けられている、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
タイプ４のノードが、
各々が、第１ネットワーク層でタイプ１のトラフィックを複製するように構成された複数のタイプ１のノードに向けて、タイプ１のトラフィックをブロードキャストするために設定可能であり、各々が、複数の一方向出口ポートから統合されたタイプ２のトラフィックを受信するために設定可能な複数の第１双方向ポートと、
各々が、タイプ３のノードからタイプ１のトラフィックを受信するために設定可能であり、各々が、タイプ３のノードに向けてタイプ２のトラフィックを送信するために設定可能な複数の第２双方向ポートとを含む、請求項５に記載の装置。
【請求項８】
各々が、第１ネットワーク層でタイプ１のトラフィックを複製するように構成された複数のタイプ１のノードに向けて、タイプ１のトラフィックを送信するために設定可能である複数の一方向出口ポートと、
各々が、複数のタイプ５のノードからタイプ２のトラフィックを受信するために設定可能な複数の一方向入口ポートと、
複数の一方向入口ポートに結合され、第２ネットワーク層でタイプ２のトラフィックを統合するように構成された統合ユニットとを含み、
第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とが異なる、装置。
【請求項９】
タイプ１のノードの各々が、
タイプ１のトラフィックを受信するための受信手段と、
第１ネットワーク層で、受信されたタイプ１のトラフィックを複製するための複製手段と、
複数のタイプ５のノードに向けて、複製されたタイプ１のトラフィックを送信するための送信手段とを含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
各々が、タイプ３のノードからタイプ１のトラフィックを受信するために設定可能であり、各々が、タイプ３のノードに向けてタイプ２のトラフィックを送信するために設定可能な複数の第１双方向ポートと、
受信されたタイプ１のトラフィックを複数の第１双方向ポートから複数の一方向出口ポートに切り換えるために、複数の第１双方向ポートに結合されたスイッチングユニットとをさらに含む、請求項９に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は通信ネットワークの分野に関し、より詳細には、インターネットプロトコル（ＩＰ）テレビサービスおよびインターネットアクセスサービスを支援するネットワークに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークは進化し続けており、多くのネットワークオペレータはインターネットプロトコル（ＩＰ）テレビ（ＴＶ）サービスとインターネットアクセスサービスとの両方を支援するための基盤を配備している。一般に、ＩＰＴＶとインターネットアクセスとの両方を支援するネットワークは、ＩＰＴＶサービスプロバイダから関連したエンドユーザのために役立つＤＳＬＡＭへＩＰＴＶデータをブロードキャストするための一方向接続と、インターネットアクセスサービスのための、エンドユーザのために役立つＤＳＬＡＭからＩＰポイントオブプレゼンス（ｐｏｉｎｔ−ｏｆ−ｐｒｅｓｅｎｃｅ）（ＰＯＰ）への双方向接続とを必要とする。代替として、インターネットアクセスサービスのための双方向接続ではなく、ＩＰＴＶサービスとインターネットアクセスサービスとの両方を提供するマルチキャスト接続を使用して、インターネットアクセスサービスが提供されてもよい。
【０００３】
そのような構成では、ネットワークは各サービスプロバイダからＤＳＬＡＭへの１つのマルチキャスト接続と、各ＤＳＬＡＭから各サービスプロバイダへの１つのユニキャスト接続とを含む。すなわち、ネットワークはサービスプロバイダからＤＳＬＡＭへのマルチキャスト接続性と、ＤＳＬＡＭからサービスプロバイダへのユニキャスト接続性とを支援しなければならない。既存の構成では、サービスプロバイダと関連したエンドユーザのために役立つＤＳＬＡＭとを相互接続するために、イーサネット（登録商標）ネットワークが使用される。
【０００４】
１つの構成で、イーサネット（登録商標）スイッチはサービスプロバイダとＤＳＬＡＭＳとを相互接続するので、各サービスプロバイダとイーサネット（登録商標）スイッチとの間の双方向接続と、イーサネット（登録商標）スイッチと各サービスプロバイダのための各ＤＳＬＡＭとの間の双方向接続とが存在する。そのような構成では、異なるサービスプロバイダは、イーサネット（登録商標）ベースの仮想ローカルエリアネットワーク（ＶＬＡＮ）を使用して、接続を共有してもよい。不都合なことに、この構成はイーサネット（登録商標）スイッチでマルチキャストＩＰＴＶサービスのトラフィックを複製することを必要とし、それによって、複製されたイーサネット（登録商標）フレームがネットワークを通じて同じ経路をたどる場合、ネットワーク帯域幅が無効になる。
【０００５】
別の構成では、イーサネット（登録商標）フレームの複製は、サービスプロバイダに関連したイーサネット（登録商標）スイッチとエンドユーザに関連したＤＳＬＡＭとの間でさらなるイーサネット（登録商標）スイッチを配備することによって、さらにダウンストリームで実行されてもよく、それによってネットワーク帯域幅が無効になることがなくなる。しかしながら不都合なことに、この構成はさらなるイーサネット（登録商標）スイッチング能力を必要とし、また保護のためにスパニングツリープロトコル（Ｓｐａｎｎｉｎｇ  Ｔｒｅｅ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）の使用を必要とする場合がある。１つの前述のような構成では、ＤＳＬＡＭのトラフィックを集めるために、さらなるイーサネット（登録商標）スイッチが配備されてもよい（すなわち、ハブのイーサネット（登録商標）スイッチが直接サービスプロバイダに接続されており、スポークのイーサネット（登録商標）スイッチが直接ＤＳＬＡＭに接続されているハブアンドスポーク構成）。しかしながら、この構成はスパニングツリープロトコルの使用を必要とせず、不都合にもこの構成では、帯域幅が無効になることはなくならない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
先行技術の様々な欠点は、第１ネットワーク層でタイプ１のトラフィックを複製することによって、サービスプロバイダのルータからエンドユーザの端末へタイプ１のトラフィックダウンストリームを転送し、第２ネットワーク層でタイプ２のトラフィックを統合することによって、エンドユーザの端末からサービスプロバイダのルータへタイプ２のトラフィックアップストリームを転送するためのシステムであって、第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とが異なっているシステムの発明を通じて対処される。
【０００７】
本発明による１つの装置は、タイプ２のトラフィックを受信するために設定可能なタイプ１を複製するように構成された複数のタイプ１のノードに向けて、タイプ１のトラフィックを送信するために設定可能な複数の一方向出口ポートと、複数の一方向入口ポートに結合された統合ユニットとを含み、統合ユニットが第２ネットワーク層でタイプ２のトラフィックを統合するように構成されており、第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とが異なっている。
【０００８】
本発明による１つの装置は、第１の双方向ポートの各々が第１ネットワーク層でタイプ１のトラフィックを複製するように構成された複数のタイプ１のノードに向けて、タイプ１のトラフィックをブロードキャストするために設定可能であり、第１の双方向ポートの各々が第２ネットワーク層でタイプ２のトラフィックを統合するように構成されたタイプ２のノードからタイプ２のトラフィックを受信するために設定可能であり、第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とが異なっている複数の第１の双方向ポートを含む。
【０００９】
本発明の教示は、添付の図面と合わせて以下の詳細な説明を考慮することによって、容易に理解されることが可能である。
【００１０】
理解を容易にするために、可能な箇所では、同一の参照番号が図面に共通の同一の要素を示すために使用されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、サービスプロバイダと、各々の複数のエンドユーザ端末のために役立つデジタル加入者回線アクセスマルチプレクサ（ＤＳＬＡＭ）とを相互接続するイーサネット（登録商標）ネットワークのコンテキストで説明されるが、本発明はその他のネットワークおよびネットワークトポロジに容易に適用されることが可能である。同様に、本発明はイーサネット（登録商標）のハブアンドスポークネットワークアーキテクチャのコンテキストで説明されるが、本発明はその他のネットワークアーキテクチャに容易に適用されることが可能である。本発明は様々なネットワーク、ネットワークトポロジ、ネットワークアーキテクチャ、スイッチタイプ、マルチプレクサタイプおよびその他と同様に、それらの様々な組合せを使用して実装されてよく、したがって本明細書で示され、説明されるネットワーク構成によって限定されることはない。
【００１２】
一般に本発明は、インターネットプロトコルテレビ（ＩＰＴＶ）サービストラフィックおよび関連した制御トラフィックを含めて、ＩＰＴＶサービスが、このサービスの組合せを提供する既存のネットワークの欠点を伴わずに、単一のネットワークを介して提供されることを可能にする。特に、本発明は、第１ネットワーク層での第１トラフィックタイプ（例えばＩＰＴＶサービストラフィック）の（ハブスイッチからスポークスイッチへの送信方向での）複製を提供し、第２ネットワーク層での第２トラフィックタイプ（例えばＩＰＴＶサービストラフィックを制御するように構成されたＩＰＴＶ制御トラフィック）の（スポークスイッチからハブスイッチへの送信方向での）統合を提供する。１つの実施形態で、第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とは異なっている。１つの実施形態で、ネットワーク層は開放型システム間相互接続（Ｏｐｅｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）（ＯＳＩ）参照モデルに従って定義される。
【００１３】
本発明によって、（タイプ１のトラフィックとも記載される）第１トラフィックタイプの複製は、第１ネットワーク層で実行される。１つの実施形態で、第１ネットワーク層はＯＳＩ物理層（すなわちＯＳＩ第１層）か、またはＯＳＩ物理層とＯＳＩデータリンク層（すなわち、それぞれＯＳＩ第１層と第２層）の一部との組合せのいずれかを含む。例えば、タイプ１のトラフィックは同期光ファイバネットワーク（ＳＯＮＥＴ）のネットワーク、同期デジタルハイアラーキ（ＳＤＨ）ネットワーク、光転送ネットワーク（ＯＴＮ）、従来の同期デジタルハイアラーキ（Ｐｌｅｓｉｏｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｈｉｅｒａｒｃｈｙ）（ＰＤＨ）ネットワークおよび同様の第１層のネットワークのうちの少なくとも１つ、ネットワーク要素、ならびに関連したプロトコルを使用して、第１ネットワーク層で複製されてもよい。
【００１４】
本発明によって、（タイプ２のトラフィックとも記載される）第２トラフィックタイプの統合は、第２ネットワーク層で実行される。１つの実施形態で、第２ネットワーク層はＯＳＩデータリンク層（すなわちＯＳＩ第２層）を含む。１つのそのような実施形態で、第２トラフィックタイプの統合が実行される第２ネットワーク層はイーサネット（登録商標）および同様のネットワーク、ネットワーク要素、ならびに関連したプロトコルを含んでもよい。１つのそのような実施形態で、イーサネット（登録商標）は複数の関連したＯＳＩ物理層ネットワークのうちの任意のもの、ネットワーク要素および関連したプロトコルを介して提供されてもよい（例えばＯＴＮを介したイーサネット（登録商標）、ＰＤＨを介したイーサネット（登録商標）およびその他など）。
【００１５】
１つの実施形態で、第２ネットワーク層はＯＳＩネットワーク層（すなわちＯＳＩ第３層）を含む。１つの実施形態で、第２ネットワーク層はＯＳＩ層の組合せ（例えばＯＳＩデータリンクとネットワーク層との組合せなど）を含む。１つのそのような実施形態で、第２ネットワーク層はマルチプロトコルラベルスイッチング（ＭＰＬＳ）を含む。ＭＰＬＳはＯＳＩデータリンク層のネットワーク層技術に増強作用を提供するフレームワークを含むので、ＭＰＬＳは本質的に複数のＯＳＩ層にまたがる。よって、第２ネットワーク層でタイプ２のトラフィックを統合するためにＭＰＬＳが使用される実施形態では、第２ネットワーク層はＯＳＩ層の組合せを含む。１つの実施形態で、第２ネットワーク層はインターネットプロトコル（ＩＰ）を含む。
【００１６】
本明細書では、タイプ１のトラフィックの複製を提供するためにＯＳＩ第１層の技術を使用し、タイプ２のトラフィックの統合を提供するためにＯＳＩ第２／３／４層の技術を使用するものとして説明が行われているが、（すなわち第１ネットワーク層と第２ネットワーク層とが異なっていることを保証する）本発明によって、その他の異なる層の技術の組合せが使用されてもよい。本明細書では主として、ダウンストリームのマルチキャストＩＰＴＶトラフィックの複製を提供するためにＯＳＩ第１層の技術を使用し、アップストリームのユニキャストＩＰＴＶ制御トラフィックの統合を提供するためにＯＳＩ第２層の技術を使用するものとして説明が行われているが、ネットワーク、ネットワーク要素、およびＯＳＩ参照モデル層の異なる組合せで動作するプロトコルの様々なその他の組合せを利用することとともに、その他のトラフィックタイプが本明細書で説明されるネットワークの間で転送されてもよい。
【００１７】
より低いネットワーク層での（すなわち、タイプ２のトラフィックが統合されるネットワーク層よりも低いネットワーク層での）タイプ１のトラフィックのブロードキャスト複製を提供することによって、本発明はハブスイッチでのタイプ１のトラフィックの複製を回避し、それによって同一のデータ（例えば同一のイーサネット（登録商標）フレーム）が、ハブスイッチからスポークスイッチへ同じネットワークリンクを横断することを回避し、それによって帯域幅が無効になることを回避する。より高いネットワーク層での（すなわち、タイプ１のトラフィックが複製されるネットワーク層よりも高いネットワーク層での）タイプ２のトラフィックのユニキャスト統合を提供することによって、本発明は、エンドユーザ端末からサービスプロバイダのルータへタイプ２のトラフィックを届けるためのさらなる通信リンクの必要性をなくす。
【００１８】
１つの実施形態で、本発明は（タイプ３のトラフィックとも記載される）第３のトラフィックタイプの転送を可能にする。１つの実施形態で、ダウンストリーム方向でのタイプ３のトラフィックの送信は、ダウンストリーム方向で送信されるタイプ１のトラフィックの送信に使用される通信リンクを共有し、アップストリーム方向でのタイプ３のトラフィックの送信は、アップストリーム方向で送信されるタイプ２のトラフィックの送信に使用される通信リンクを共有する。１つのそのような実施形態で、タイプ３のトラフィックの送信は、ダウンストリーム送信のためには第１ネットワーク層を使用して、またアップストリーム送信のためには第２ネットワーク層を使用して実行される。別の実施形態で、タイプ３のトラフィックの転送は、本発明によって、タイプ１およびタイプ２のトラフィックの転送とは別に実行される。１つのそのような実施形態で、タイプ３のトラフィックは、タイプ１およびタイプ２のトラフィックとは無関係に、任意の転送媒体を使用して転送される。１つの実施形態で、タイプ３のトラフィックは、インターネットサービスのトラフィック（例えばインターネットアクセスの交渉メッセージング、インターネットデータのクライアント要求、インターネットデータのサーバ応答、エンドユーザ端末間のデータの伝送、およびその他など）を含む。
【００１９】
図１は、通信ネットワークアーキテクチャの高度な構成図を示す。図１の通信ネットワークアーキテクチャ１００は、関連した複数のサービスプロバイダルータ（ＳＰＲ）１０４１〜１０４Ｎ（まとめてＳＰＲ１０４）を含む複数のサービスプロバイダネットワーク（ＳＰＮ）１０２１〜１０２Ｎ（まとめてＳＰＮ１０２）と、通信ネットワーク（ＣＮ）１１０と、複数のデジタル加入者回線アクセスマルチプレクサ（ＤＳＬＡＭ）１２０１〜１２０Ｎ（まとめてＤＳＬＡＭ１２０）と、それぞれの複数のエンドユーザ端末（ＥＵＴ）１３０１〜１３０Ｎ（まとめてＥＵＴ１３０）とを含む。図１に示されているように、ＳＰＲ１０４１〜１０４Ｎはそれぞれの複数の通信リンク（ＣＬ）１０６１〜１０６Ｎ（まとめてＣＬ１０６）を使用してＣＮ１１０と通信し、ＤＳＬＡＭ１２０１〜１２０Ｎはそれぞれの複数の通信リンク（ＣＬ）１１２１〜１１２Ｎ（まとめてＣＬ１１２）を使用してＣＮ１１０と通信し、ＥＵＴ１３０１〜１３０Ｎはそれぞれの複数の通信リンク（ＣＬ）１２２１〜１２２Ｎ（まとめてＣＬ１２２）を使用してＤＳＬＡＭ１２０１〜１２０Ｎと通信する。
【００２０】
図１に示されているように、ＳＰＮ１０２はそれぞれの複数のサービスプロバイダに関連している。１つの実施形態で、サービスプロバイダは少なくともＩＰＴＶサービスおよびインターネットサービスを提供する。主にＩＰＴＶサービスおよびインターネットサービスを提供するものとして説明されているが、サービスプロバイダは様々なその他のＩＰベースのサービスを提供してもよい。よって、図１に示されているように、ＳＰＲ１０４はテレビプログラミングをＥＵＴ１３０に向けて送信するために動作可能であり、ＥＵＴ１３０からＩＰＴＶ制御トラフィックおよびインターネットトラフィックを受信するために動作可能なルータを含む。ＩＰＴＶ制御トラフィックは、インターネットグループマルチキャストプロトコル（ＩＧＰＭ）メッセージを含んでもよい。インターネットトラフィックはインターネットアクセス要求、インターネットデータ要求、他のエンドユーザ端末に向けられたデータおよびその他を含んでもよい。よって、ＳＰＲ１０４はユーザ要求に応答するための様々なサーバ、他のサービスプロバイダのルータおよびその他に対してＥＵＴから通信を回送するために動作可能である。
【００２１】
図１に示されているように、ＣＮ１１０は、（ＳＰＲ１０４を介した）ＳＰＮ１０２と（ＤＳＬＡＭ１２０を介した）ＥＵＴ１３０との間の通信を促進するための通信ネットワークを含む。示されてはいないが、ＣＮ１１０は複数のネットワーク要素を含む。１つのそのような実施形態で、ＣＮ１１０は複数の第２層のネットワーク要素（例えば、イーサネット（登録商標）スイッチなどの開放型システム間相互接続モデルの第２層のネットワーク要素）、および複数の第１層のネットワーク要素（例えば、同期光ファイバネットワーク（ＳＯＮＥＴ）のネットワーク要素、同期デジタルハイアラーキ（ＳＤＨ）ネットワーク要素およびその他などの、開放型システム間相互接続モデルの第１層のネットワーク要素）を含む。
【００２２】
１つのそのような実施形態で、第２層のネットワーク要素はハブアンドスポークのネットワークトポロジに配置されている。１つのそのような実施形態で、ハブネットワーク要素は、複数の第１層のネットワーク要素を使用して、ダウンストリーム送信方向（すなわちＳＰＮ１０２からＥＵＴ１３０に向けての送信）で、スポークネットワーク要素と相互接続されている。１つのそのような実施形態で、スポークネットワーク要素はアップストリーム送信方向（すなわちＥＵＴ１３０からＳＰＮ１０２に向けての送信）で、直接ハブネットワーク要素に接続されている。本明細書では主に、第２層のネットワーク要素と第１層のネットワーク要素に関して説明が行われているが、本発明は様々なその他のネットワーク要素のタイプ、ネットワーク要素構成およびその他を使用して実装されてもよい。
【００２３】
タイプ１のトラフィック（例えばＩＰＴＶサービストラフィックなど）の（例えばＳＰＲ１０４からＥＵＴ１３０に向けての）ダウンストリーム送信に関しては、第２層のハブネットワーク要素は第１層のネットワーク要素を使用してタイプ１のトラフィックのダウンストリームを送信するように構成されているので、タイプ１のトラフィックの複製は、第２層のハブネットワーク要素および第２層のスポークネットワーク要素に対して透過的な方法で、第１層のネットワーク要素によって実行される。タイプ１のトラフィックのダウンストリーム送信に関しては、第２層のスポークネットワーク要素は複製されたタイプ１のトラフィックを受信して、複製されたタイプ１のトラフィックをエンドユーザに向けて（すなわちＥＵＴ１３０に向けて）転送するように構成されている。
【００２４】
タイプ２のトラフィック（例えばＩＰＴＶ制御トラフィックなど）の（例えばＥＵＴ１３０からＳＰＲ１４０へ向けての）アップストリーム送信に関しては、第２層のスポークネットワーク要素は、第２層のスポークネットワーク要素と第２層のハブネットワーク要素との間の通信リンクを使用して、タイプ２のトラフィックを送信するように構成されている。タイプ２のトラフィックのアップストリーム送信に関しては、第２層のハブネットワーク要素は、タイプ２のトラフィックが向けられているサービスプロバイダに従ってタイプ２のトラフィックを統合するようになされており、それによってタイプ２のトラフィックをエンドユーザからサービスプロバイダに転送するために必要とされる第２層の基盤を減少させる。
【００２５】
図１に示されているように、ＤＳＬＡＭ１２０はＣＮ１１０とＥＵＴ１３０との間の通信を促進する。１つの実施形態で、ＤＳＬＡＭ１２０はネットワーク１１０からタイプ１のトラフィック（例えばＩＰＴＶサービストラフィックなど）を受信し、タイプ１のトラフィックをＥＵＴ１３０に向けて転送するように構成されている。１つの実施形態で、ＤＳＬＡＭ１２０はＥＵＴ１３０からタイプ２のトラフィック（例えばＩＰＴＶ制御トラフィックなど）を受信し、タイプ２のトラフィックをＣＮ１１０に向けて転送するように構成されている。本明細書では、ＣＮ１１０とＥＵＴ１３０との間の通信を促進するためにＤＳＬＡＭを使用することに関して図示および説明が行われているが、当業者であれば、様々なその他のネットワーク要素、またはネットワーク要素の組合せが使用されてもよいということが理解されよう。
【００２６】
図１に示されているように、ＥＵＴ１３０は様々なタイプの情報を受信、処理および送信するように構成されたエンドユーザ端末を含む。１つの実施形態で、ＥＵＴ１３０はタイプ１のトラフィック（例えば、ＴＶサービスプロバイダからのＩＰＴＶサービストラフィックのブロードキャストなど）を受信するように構成されている。１つの実施形態で、ＥＵＴ１３０はタイプ２のトラフィック（例えばＩＰＴＶ制御トラフィックなど）をインターネットサービスプロバイダのルータに向けて送信するように構成されている。例えば、エンドユーザはＩＰＴＶ制御トラフィック（例えばＩＧＭＰメッセージなど）のアップストリームをＳＰＲ１０４のうちの１つに向けて送信することによって、チャネルの変更を要求してもよい。１つの実施形態で、ＥＵＴ１３０は、エンドユーザに対して情報を表示することが可能なディスプレイデバイス、エンドユーザが表示された情報を制御し、表示された情報に応答して対話することを可能にするための制御デバイス、および典型的にエンドユーザの端末に関連した同様のデバイスのうちの少なくとも１つを含むか、または任意でそれらのうちの１つに結合されている。
【００２７】
本明細書では、特定のネットワーク構成を含むものとして図示および説明が行われているが、当業者であれば、本発明が様々なその他のネットワーク構成を使用して実装されてもよいことが理解されよう。特に、本発明を実装するために、異なるネットワークトポロジ、ネットワーク要素およびその他が利用されてもよい。さらに、例によってわかり易くすることを目的として、本明細書では図２〜図５に関して、２つのサービスプロバイダとともに２つの関連した仮想ローカルエリアネットワークが示され、説明されているが、当業者であれば、より少ない、またはより多いサービスプロバイダおよび関連した仮想（ｖｉｒｔｕａｌ）ローカルエリアネットワークが、本発明を使用して支援されてもよいことが理解されよう。
【００２８】
図２は、図１のＣＮ１１０の１つの実施形態の高度な構成図を示す。特に、図２のＣＮ１１０は第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０、複数の第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａ〜２３０Ｃ（まとめて第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０）、ならびに複数のＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａ〜２４０１Ｂおよび２４０２Ａ〜２４０２Ｂを含む。第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０および第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０は第２層のネットワーク要素を含む。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０は第１層のネットワーク要素を含む。構成および機能に関して、ＣＮ１１０のネットワーク要素は異なるノードタイプとして記載されてもよい。
【００２９】
図２に示されているように、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０および第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０は、ハブアンドスポークのネットワークトポロジの中で相互接続されている。よって、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０と第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０とはハブスイッチを含み（例えば、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０と第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０とは、それぞれハブＡとハブＢとして記載される）、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０はスポークスイッチを含む（例えば第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａ〜２３０Ｃは、それぞれスポークＡ、スポークＢおよびスポークＣとして記載される）。図２に示されているように、ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０は、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０から第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０へ向けて送信されたタイプ１のトラフィックを複製するための方法で、相互接続されている。
【００３０】
図２に示されているように、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０は複数のポート２１２０〜２１２９（まとめてポート２１２）を含む。ダウンストリーム送信に関しては、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０はタイプ１のトラフィックを複製することなく、タイプ１のトラフィックを第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０に向けて転送するように設定されている。アップストリーム送信に関しては、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０はタイプ２のトラフィック（例えば、目的とした行き先ルータに従って統合されたＩＰＴＶトラフィック）を受信し、タイプ２のトラフィックのアップストリームを目的とした行き先ルータに向けて（例示では、ＳＰＲ１０４に向けて）転送するように設定されている。１つの実施形態で、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０は、ＶＬＡＮポートメンバセット構成を使用して、タイプ１のトラフィックおよびタイプ２のトラフィックを送信および受信するように設定されている。図２に示されているように、ポート２１２０、２１２１、２１２３、２１２７、２１２８および２１２９は設定されていない。
【００３１】
図２に示されているように、ポート２１２２はＣＬ１０６１を使用してＳＰＲ１０４１に結合された双方向ポートであり、ポート２１２４はＣＬ１０６２を使用してＳＰＲ１０４２に結合された双方向ポートであり、ポート２１２５は通信リンク（ＣＬ）２１６２を使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ａに結合され、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２２６２を使用して（アップストリーム方向で）第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向出口ポート（例示では一方向出口ポート２２２８）に結合された双方向ポートであり、ポート２１２６は通信リンク（ＣＬ）２１６１を使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａに結合され、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２２６１を使用して（アップストリーム方向で）第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向出口ポート（例示では一方向出口ポート２２２７）に結合された双方向ポートである。
【００３２】
図２に示されているように、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０は各々、複数の双方向ポートを含む。ダウンストリーム送信に関しては、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０はタイプ１のトラフィック（例えばＩＰＴＶサービストラフィック）のダウンストリームをＤＳＬＡＭ１２０に向けて転送するように設定されている。アップストリーム送信に関しては、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０はタイプ２のトラフィック（例えばＩＰＴＶ制御トラフィック）のアップストリームを第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０に向けて転送するように設定されている。１つの実施形態で、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０はＶＬＡＮポートメンバセット構成を使用して、タイプ１のトラフィックおよびタイプ２のトラフィックを送信および受信するように設定されている。
【００３３】
図２に示されているように、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａは複数のポート２３２Ａ０〜２３２Ａ１１（まとめてポート２３２Ａ）を含む。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ｂは複数のポート２３２Ｂ０〜２３２Ｂ１１（まとめてポート２３２Ｂ）を含む。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ｃは複数のポート２３２Ｃ０〜２３２Ｃ１１（まとめてポート２３２Ｃ）を含む。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａ、２３０Ｂおよび２３０Ｃのポート２３２Ａ、２３２Ｂおよび２３２Ｃは、まとめてポート２３２と記載される。図２に示されているように、ポート２３２Ａ１、２３２Ａ３〜２３２Ａ５、２３２Ａ７および２３２Ａ９〜２３２Ａ１１は設定されていない。図２に示されているように、ポート２３２Ｂ１、２３２Ｂ３、２３２Ｂ４、２３２Ｂ５２３２Ｂ７、２３２Ｂ９、２３２Ｂ１０および２３２Ｂ１１は設定されていない。図２に示されているように、ポート２３２Ｃ１、２３２Ｃ３、２３２Ｃ４、２３２Ｃ５、２３２Ｃ７、２３２Ｃ９、２３２Ｃ１０および２３２Ｃ１１は設定されていない。
【００３４】
図２に示されているように、ポート２３２Ａ０は、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２４２１Ａを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａに結合され、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２３４１Ａを使用して（アップストリーム方向で）第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート２２２１４）に結合された双方向ポートである。図２に示されているように、ポート２３２Ａ２は、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２４２２Ａを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ａに結合され、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２３４２Ａを使用して（アップストリーム方向で）第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート２２２１１）に結合された双方向ポートである。図２に示されているように、ポート２３２Ａ６および２３２Ａ８は、それぞれＣＬ１２２２および１２２１を使用してＤＳＬＡＭ１２０２および１２０１に結合された双方向ポートである。
【００３５】
図２に示されているように、ポート２３２Ｂ０は、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２４２１Ｂを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ｂに結合され、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２３４１Ｂを使用して（アップストリーム方向で）第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート２２２１３）に結合された双方向ポートである。図２に示されているように、ポート２３２Ｂ２は、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２４２２Ｂを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ｂに結合され、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２３４２Ｂを使用して（アップストリーム方向で）第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート２２２１０）に結合された双方向ポートである。図２に示されているように、ポート２３２Ｂ６および２３２Ｂ８は、それぞれＣＬ１２２４およびＣＬ１２２３を使用してＤＳＬＡＭ１２０４および１２０３に結合された双方向ポートである。
【００３６】
図２に示されているように、ポート２３２Ｃ０は一方向通信リンク（ＵＣＬ）２４２１Ｃを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ｂに結合され、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２３４１Ｃを使用して（アップストリーム方向で）第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート２２２１２）に結合された双方向ポートである。図２に示されているように、ポート２３２Ｃ２は一方向通信リンク（ＵＣＬ）２４２２Ｃを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ｂに結合され、一方向通信リンク（ＵＣＬ）２３４２Ｃを使用して（アップストリーム方向で）第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート２２２９）に結合された双方向ポートである。図２に示されているように、ポート２３２Ｃ６および２３２Ｃ８は、それぞれＣＬ１２２６およびＣＬ１２２５を使用してＤＳＬＡＭ１２０６および１２０５に結合された双方向ポートである。
【００３７】
図２に示されているように、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０は複数のポート２２２０〜２２２１７（まとめてポート２２２）を含む。第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０は一方向のアップストリームトラフィックを受信し、一方向のアップストリームトラフィックを行き先としたサービスプロバイダのルータに従って一方向のアップストリームトラフィックを統合するように設定されている。１つの実施形態で、一方向のアップストリームトラフィック（例えばＩＰＴＶ制御トラフィック）は、データリンク層で（すなわち第２層の通信プロトコルを使用して）統合される。第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０は、統合されたトラフィックに関連したサービスプロバイダのルータに向けて、統合されたトラフィックを転送するように設定されている。図２に示されているように、ポート２１２０〜２１２６、および２１２１５〜２１２１７は設定されていない。１つの実施形態で、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０は、ＶＬＡＮポートメンバセット構成を使用して、タイプ１のトラフィックおよびタイプ２のトラフィックを送信および受信するように設定されている。
【００３８】
図２に示されているように、ポート２２２１４、２２２１３、２２２１２、２２２１１、２２２１０および２２２９は一方向の入口ポートを含む。一方向入口ポート２２２１４、２２２１３および２２２１２は、それぞれＵＣＬ２３４１Ａ、２３４１Ｂおよび２３４１Ｃ（まとめてＵＣＬ２３４１）を使用して、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａ、２３０Ｂおよび２３０Ｃのポート２３２Ａ０、２３２Ｂ０および２３２Ｃ０に結合されている。一方向入口ポート２２２１４、２２２１３および２２２１２は、それぞれ第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａ、２３０Ｂおよび２３０Ｃからアップストリームトラフィックを受信する。一方向入口ポート２２２１１、２２２１０および２２２９は、それぞれＵＣＬ２３４２Ａ、２３４２Ｂおよび２３４２Ｃ（まとめてＵＣＬ２３４２）を使用して、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａ、２３０Ｂおよび２３０Ｃのポート２３２Ａ２、２３２Ｂ２および２３２Ｃ２に結合されている。
【００３９】
図２に示されているように、ポート２２２７は、ＳＰＲ１０４１を行き先とした統合されたタイプ１のトラフィックを第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０に向けて転送するために、ＵＣＬ２２６１を使用して第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０のポート２１２６に結合された一方向の出口ポートである。ＳＰＲ１０４１を行き先とした統合されたタイプ１のトラフィックは、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向入口ポート２２２１４、２２２１３および２２２１２で受信されたアップストリームのタイプ１のトラフィックを含む。図２に示されているように、ポート２２２８は、ＳＰＲ１０４２を行き先とした統合されたタイプ１のトラフィックを第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０に向けて転送するために、ＵＣＬ２２６２を使用して第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０のポート２１２６に結合された一方向のポートである。ＳＰＲ１０４２を行き先とした統合されたタイプ１のトラフィックは、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０の一方向入口ポート２２２１１、２２２１０および２２２９で受信されたアップストリームのトラフィックを含む。
【００４０】
一般に、ＣＮ１１０はサービスプロバイダからエンドユーザへタイプ１のトラフィックダウンストリームを転送し、エンドユーザからサービスプロバイダへタイプ２のトラフィックアップストリームを転送するように設定されている。サービスプロバイダからエンドユーザへのタイプ１のトラフィックのダウンストリーム送信に関しては、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０、ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０および第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０は、関連したＤＳＬＡＭ１２０を使用して、ＳＰＲ１０４からＥＵＴ１３０へタイプ１のトラフィックを届けるように設定されている。エンドユーザからサービスプロバイダへのタイプ２のトラフィックのアップストリーム送信に関しては、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０および第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０は、関連したＤＳＬＡＭ１２０を使用して、ＥＵＴ１３０からＳＰＲ１０４へタイプ２のトラフィックを届けるように設定されている。
【００４１】
図２に示されているように、ＩＰＴＶサービストラフィックはＳＰＲ１０４１および１０４２から、それぞれ第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０のポート２１２２および２１２４へ送信される。ポート２１２２は、ＳＰＲ１０４１から発したＩＰＴＶサービストラフィックを受信するように設定されている。第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０は、ＩＰＴＶサービストラフィックをポート２１２２からポート２１２６へ切り換えるように設定されている。ポート２１２４は、ＳＰＲ１０４２から発したＩＰＴＶサービストラフィックを受信するように構成されている。第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０は、ＩＰＴＶサービストラフィックをポート２１２４からポート２１２５へ切り換えるように設定されている。本発明によって、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０はＩＰＴＶサービストラフィックの複製を防ぐように設定されており、むしろＩＰＴＶサービストラフィックは、第１層の複製ネットワーク要素（例示ではＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０）を使用して、さらにダウンストリームで複製される。
【００４２】
ポート２１２６は、ＩＰＴＶサービストラフィックをＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａへ送信するように設定されている。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａは、ＩＰＴＶサービストラフィックを複製する（すなわち第１層の複製を実行する）。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａは、ＵＣＬ２４２１Ａを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの１つのバージョンをポート２３２Ａ０へ送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａは、通信リンク（ＣＬ）２４４１を使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの別のバージョンをＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ｂへ送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ｂは、ＩＰＴＶサービストラフィックを複製する（すなわち第１層の複製を実行する）。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ｂは、ＵＣＬ２４２１Ｂを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの１つのバージョンをポート２３２Ｂ０へ送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ｂは、ＵＣＬ２４２１Ｃを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの別のバージョンをＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ｂへ送信する。
【００４３】
ポート２１２５はＩＰＴＶサービストラフィックをＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ａへ送信するように設定されている。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ａは、ＩＰＴＶサービストラフィックを複製する（すなわち第１層の複製を実行する）。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ａは、ＵＣＬ２４２２Ａを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの１つのバージョンをポート２３２Ａ２へ送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ａは、通信リンク（ＣＬ）２４４２を使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの別のバージョンをＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ｂへ送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ｂは、ＩＰＴＶサービストラフィックを複製する（すなわち第１層の複製を実行する）。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ｂは、ＵＣＬ２４２２Ｂを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの１つのバージョンをポート２３２Ｂ２へ送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ｂは、ＵＣＬ２４２２Ｃを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの別のバージョンをポート２３２Ｃ２へ送信する。
【００４４】
図２に示されているように、ポート２３２Ａ０、２３２Ｂ０および２３２Ｃ０、ならびにポート２３２Ａ２、２３２Ｂ２および２３２Ｃ２は、それぞれＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０２Ａおよび２４０２Ｂ、ならびにＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａおよび２４０１ＢからＩＰサービストラフィックを受信するように設定されている。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａは、行き先のエンドユーザ端末に従って、ポート２３２Ａ０および２３２Ａ２とポート２３２Ａ６および２３２Ａ８との間でＩＰＴＶサービスデータを切り換えるように設定されている。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ｂは、行き先のエンドユーザ端末に従って、ポート２３２Ｂ０および２３２Ｂ２とポート２３２Ｂ６および２３２Ｂ８との間でＩＰＴＶサービスデータを切り換えるように設定されている。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ｃは、行き先のエンドユーザ端末に従って、ポート２３２Ｃ０および２３２Ｃ２とポート２３２Ｃ６および２３２Ｃ８との間でＩＰＴＶサービスデータを切り換えるように設定されている。
【００４５】
図２に示されているように、ＩＰＴＶ制御トラフィックは（例えばＩＰＴＶチャネルの変更オペレーションの通信のために）、エンドユーザ端末（図２には示されていない）から関連したＤＳＬＡＭ（例示ではＤＳＬＡＭ１２０）に送信される。ＩＰＴＶ制御トラフィックは、ＤＳＬＡＭ１２０１および１２０２から、それぞれ第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａのポート２３２Ａ８および２３２Ａ６へ送信され、ＤＳＬＡＭ１２０３および１２０４から、それぞれ第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ｂのポート２３２Ｂ８および２３２Ｂ６へ送信され、ＤＳＬＡＭ１２０５および１２０６から、それぞれ第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ｃのポート２３２Ｃ８および２３２Ｃ６に送信される。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａ、２３０Ｂおよび２３０Ｃは、それぞれポート２３２Ａ６および２３２Ａ８とポート２３２Ａ０および２３２Ａ２との間、ポート２３２Ｂ６および２３２Ｂ８とポート２３２Ｂ０および２３２Ｂ２との間、ならびにポート２３２Ｃ６および２３２Ｃ８とポート２３２Ｃ０および２３２Ｃ２との間のＩＰＴＶ制御トラフィックを切り換えるように設定されている。
【００４６】
図２に示されているように、ポート２３２Ａ０および２３２Ａ２、ポート２３２Ｂ０および２３２Ｂ２、ならびにポート２３２Ｃ０および２３２Ｃ２はＩＰＴＶ制御トラフィックを受信するように設定されている。ポート２３２Ａ０および２３２Ａ２、ポート２３２Ｂ０および２３２Ｂ２、ならびにポート２３２Ｃ０および２３２Ｃ２は、それぞれＵＣＬ２３４１Ａおよび２３２２Ａ、ＵＣＬ２３４１Ｂおよび２３４２Ｂ、ＵＣＬ２３４１Ｃおよび２３４２Ｃを使用して、一方向入口ポート２２２１４および２２２１１、ポート２２２１３および２２２１０、ならびにポート２２２１２および２２２９にＩＰＴＶ制御トラフィックを送信するように設定されている。本発明によって、第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０はＩＰＴＶ制御トラフィックを統合することを防ぐための方法で設定されており、むしろＩＰＴＶ制御トラフィックは第２層のネットワーク要素（例示では第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０）を使用して、さらにアップストリームで統合される。
【００４７】
図２に示されているように、ポート２２２１４および２２２１１、ポート２２２１３および２２２１０、ならびにポート２２２１２および２２２９は、それぞれポート２３２Ａ０および２３２Ａ２、ポート２３２Ｂ０および２３２Ｂ２、ならびにポート２３２Ｃ０および２３２Ｃ２からＩＰＴＶ制御トラフィックを受信するように設定されている。第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０は、行き先のサービスプロバイダのルータに従って、受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックを統合するように構成されている。図２に示されているように、ポート２２２１４、２２２１３および２２２１２からのＩＰＴＶ制御トラフィックは統合されて、ポート２２２７に切り換えられ、ポート２２２１１、２２２１０および２２２９からのＩＰＴＶ制御トラフィックは統合されて、ポート２２２８に切り換えられる。ポート２２２７および２２２８は、それぞれＵＣＬ２２６１および２２６２を使用して、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０上のポート２１２６および２１２５に、統合されたＩＰＴＶ制御トラフィックを送信するように設定されている。
【００４８】
図２に示されているように、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０上のポート２１２６および２１２５は、それぞれポート２２２７および２２２８からＩＰＴＶ制御トラフィックを受信するように設定されている。第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０は、行き先のサービスプロバイダのルータに従って、統合されたＩＰＴＶ制御トラフィックを切り換えるように構成されている。図２に示されているように、ポート２１２６上で受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックはポート２１２２に切り換えられ、ポート２１２５上で受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックはポート２１２４に切り換えられる。ポート２１２２および２１２４は、それぞれＣＬ１０６１および１０６２を使用して、ＳＰＲ１０４１および１０４２に統合されたＩＰＴＶ制御トラフィックを送信するように設定されている。ＳＰＲ１０４１および１０４２は受信を行い、受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックを処理する。
【００４９】
１つの実施形態で、タイプ３のトラフィック（例えばインターネットサービストラフィックなど）は、ＳＰＲ１０４から第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０へのダウンストリームで送信される。第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０は、ＵＣＬ２１６１および２１６２を使用して、インターネットサービストラフィックをＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａおよび２４０２Ａに送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ａおよび２４０２Ａは、ＵＣＬ２４２１Ａ〜２４２１Ｃおよび２４２２Ａ〜２４２２Ｃを使用して、インターネットサービストラフィックをＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０１Ｂおよび２４０２Ｂを経由して第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０に送信する。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０は、ＤＳＬＡＭ１２０を使用して、インターネットサービストラフィックをＥＵＴ１３０に送信する。同様に、この実施形態では、インターネットサービストラフィックはＤＳＬＡＭ１２０を使用して、ＥＵＴ１３０から第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０へのアップストリームで送信される。第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０はＵＣＬ２３４を使用して、インターネットサービストラフィックのアップストリームを第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０へ送信する。第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０はＵＣＬ２２６を使用して、インターネットサービストラフィックを第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０へ送信する。第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０はＢＣＬ１０６を使用して、インターネットサービストラフィックをＳＰＲ１０４へ送信する。
【００５０】
図２に関して、本明細書で図示され、説明されているように、１つの実施形態で第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０および第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０は通常通りに（すなわち典型的なＩＥＥＥ８０２．１Ｑスイッチ構成を使用して）設定されているが、ダウンストリームおよびアップストリームのトラフィックはネットワークを通じて異なって回送される。１つのそのような実施形態で、サービスプロバイダネットワークからのダウンストリームのＩＰＴＶトラフィックは、マルチキャスト接続を使用して複数のＤＳＬＡＭに転送され、エンドユーザからのアップストリームのＩＰＴＶ制御は、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０を経由したサービスプロバイダネットワークへの転送のためにアップストリームのユニキャスト接続を集合させる第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０へ回送される。
【００５１】
本明細書で説明されるように、電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１Ｑ準拠のブリッジは、ブリッジに関連した各々のポートのために複数のポートパラメータ（例えばＰＶＩＤ、メンバセット、タグなしセット、入口フィルタリングおよびその他など）を定義することによって設定される。ＰＶＩＤパラメータは、タグのない（すなわちＶＬＡＮのＩＤがない）ポートに到着したフレームのために、ＶＬＡＮ識別子（ＶＩＤ）を判定する。メンバセットパラメータは、ポートがメンバであるＶＩＤ（すなわちＶＩＤポートがフレームを送信および受信してもよいＶＩＤ）を判定する。タグなしセットパラメータは、ポートがタグなしのフレームを送信するＶＩＤを判定する。入口フィルタリングパラメータは、ポートがその特定のＶＬＡＮのメンバではない場合に、特定のＶＬＡＮに属するフレーム上でとられる行為を判定する。入口フィルタリングがオンにされると、フレームはドロップされる。
【００５２】
表１は、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０および第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０のためのポート構成を示す。わかり易くすることを目的として、図２（および関連した表１）はサービスプロバイダ毎に（異なるポートを使用する）異なる接続を示しているが、ＶＬＡＮ識別子がサービスプロバイダを識別するときに、共有された接続に関連したイーサネット（登録商標）フレームがタグ付けされたＶＬＡＮである場合、サービスプロバイダは接続を共有してもよいということに留意されたい。さらに、特定のＶＬＡＮ構成の設定を識別するために、固有の文字およびシンボルが使用されているが、本発明によって第２層のネットワーク要素を構成するために、様々なその他の値および値形式が使用されてもよいということに留意されたい。
【表１】
2009514354.tif 000003
2009514354.tif 000004
【００５３】
表１に示されているように、ＰＶＩＤ＝ｘは第１サービスプロバイダ（すなわちＳＰＲ１０４１）に関連したフレームに対応しており、ＰＶＩＤ＝ｙは第２サービスプロバイダ（すなわちＳＰＲ１０４２）に関連したフレームに対応している。表１に示されているように、タグなしセットパラメータは、フレームが（文字が括弧内に置かれている場合には）タグ付けされて、または（文字が括弧内に置かれていない場合には）タグなしで、関連した通信リンクを介して送信されてもよいということを示す。タグなしセットパラメータについては、複数の文字が括弧内に置かれている場合には、異なるＳＰＲは同じ通信リンクを共有してもよい。表１に示されているように、ポート２１２２および２１２４のためのタグなしセットは、関連したＳＰＲがそれぞれＶＬＡＮ識別子ｘまたはｙでタグ付けされたトラフィックＶＬＡＮを予想する場合には、空のセットであってもよい。表１に示されているように、「−（ｙｅｓ）」としてリストに挙げられている入口フィルタリングパラメータは、入口フィルタリングパラメータが「ｙｅｓ」に設定されるのか、また「ｎｏ」に設定されるのかは重要ではないが、推奨される設定は「ｙｅｓ」である。
【００５４】
図３は、図２の通信ネットワークの第１ハブスイッチ（すなわち第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０）および第２ハブスイッチ（すなわち第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０）の１つの実施形態の高度な構成図を示す。第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０は図２に関して図示され、説明されているポート２１２の各々に結合されたフレームスイッチングモジュール３２０を含む。第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０は、図２に関して図示され、説明されているポート２２２の各々に結合されたフレーム統合モジュール３１０を含む。図３に示されているように、各ポートは一方向入口通信、一方向出口通信または双方向通信を支援するように設定されてもよいので、第１イーサネット（登録商標）スイッチのポート２１２０、２１２１、２１２３および２１２７〜２１２９、ならびに第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０のポート２２２０〜２２２６および２２２１５から２２２１７の方向性は示されない。
【００５５】
図３に示されているように、フレーム統合モジュール３１０はコントローラ３１２およびメモリ３１４を含む。１つの実施形態で、コントローラ３１２はフレーム統合モジュール３１０を制御するために動作可能である。１つの実施形態で、コントローラ３１２はポート２２２を設定し、制御するために動作可能である。１つの実施形態で、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０に関連した少なくとも１つの別のコントローラ（不図示）は、ポート２２２の機能の少なくとも一部の設定および制御を提供してもよい。１つの実施形態で、コントローラ３１２は本発明のトラフィック統合機能の少なくとも一部を提供するためにメモリ３１４と通信する。
【００５６】
フレーム統合モジュール３１０は、ポート２２２で受信されるアップストリームトラフィックを統合する。１つの実施形態で、フレーム統合モジュール３１０は、行き先とされるサービスプロバイダのルータに従って、ポート２２２で受信されたアップストリームトラフィックを統合する。例えば、図３に示されているように、フレーム統合モジュール３１０は、一方向出口ポート２２２７に回送される第１統合トラフィックストリーム３１６１を形成するために、ポート２２２１４、２２２１３および２２２１２で受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックを統合し、一方向出口ポート２２２８に回送される第２統合トラフィックストリーム３１６２を形成するために、ポート２２２１１、２２２１０および２２２９で受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックを統合する。
【００５７】
図３に示されているように、フレームスイッチングモジュール３２０はコントローラ３２２およびメモリ３２４を含む。１つの実施形態で、コントローラ３２２はフレームスイッチングモジュール３２０を制御するために動作可能である。１つの実施形態で、コントローラ３２２はポート２１２を構成し、制御するために動作可能である。１つの実施形態で、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０に関連した少なくとも１つの別のコントローラ（不図示）は、ポート２１２の機能の少なくとも一部の設定および制御を提供してもよい。１つの実施形態で、コントローラ３２２は本発明のトラフィックスイッチング機能の少なくとも一部を提供するためにメモリ３２４と通信する。
【００５８】
フレームスイッチングモジュール３２０は、ポート２１２の間でアップストリームトラフィックとダウンストリームトラフィックとを切り換える。１つの実施形態で、フレームスイッチングモジュール３２０は、行き先とするサービスプロバイダのルータに従って、ポート２１２５および２１２６で受信されるアップストリームトラフィックを切り換え、ポート２１２２および２１２４で受信されるダウンストリームトラフィックを切り換える。例えば図３に示されているように、フレームスイッチングモジュール３２０は第１の切り換えられたトラフィックストリーム３２６１を使用して、ポート２１２５で受信されるアップストリームのＩＰＴＶ制御トラフィックとポート２１２２で受信されるダウンストリームのＩＰＴＶサービストラフィックとを切り換え、第２の切り換えられたトラフィックストリーム３２６２を使用して、ポート２１２６で受信されるアップストリームのＩＰＴＶ制御トラフィックとポート２１２４で受信されるダウンストリームのＩＰＴＶサービストラフィックとを切り換える。
【００５９】
フレーム統合モジュール３１０とフレームスイッチングモジュール３２０とは、異なるモジュールを含むものとして、図３に関して図示および説明されているが、１つの実施形態では両方ともＩＥＥＥ８０２．１準拠ブリッジを含む。この実施形態で、ＩＥＥＥ８０２．１準拠ブリッジは、そのブリッジによって支援されることが必要な機能を実行するために、異なって構成されている。例えばフレーム統合モジュール３１０は、本発明のフレーム統合機能を提供するように構成されたＩＥＥＥ８０２．１準拠ブリッジを含む。同様に、例えばフレームスイッチングモジュール３２０は、本発明のフレームスイッチング機能を提供するように構成されたＩＥＥＥ８０２．１準拠ブリッジを含む。
【００６０】
図４は、図１の通信ネットワークの１つの実施形態の高度な構成図を示す。特に、図４のＣＮ１１０は第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０、複数の第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａ〜４２０Ｃ（まとめて第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０）、ならびに複数のＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａ〜４３０１Ｂおよび４３０２Ａ〜４３０２Ｂを含む。第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０および第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０は、第２層（すなわち開放型システム間相互接続のデータリンク層）のネットワーク要素を含む。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０は第１層（すなわち開放型システム間相互接続の物理層）のネットワーク要素を含む。構成および機能に関して、ＣＮ１１０のネットワーク要素は異なるノードタイプとして記載されてもよい。
【００６１】
図４に示されているように、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０と第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０とは、ハブアンドスポークネットワークトポロジの中で相互接続されている。よって、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０はハブスイッチを含み（例えば、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０はハブＡと記載される）、第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０はスポークスイッチを含む（例えば第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａ、４２０Ｂおよび４２０Ｃは、それぞれスポークＡ、スポークＢおよびスポークＣと記載される）。図４に示されているように、ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０は、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０から第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０へ向けて送信されるタイプ１のトラフィックを複製するための方法で、相互接続されている。
【００６２】
図４に示されているように、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０は複数のポート４１２０〜４１２１７（まとめてポート４１２）を含む。ダウンストリーム送信に関しては、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０はサービスプロバイダのルータからタイプ１のトラフィック（例えばＩＰＴＶサービストラフィック）を受信して、タイプ１のトラフィックを複製することなく、タイプ１のトラフィックを第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０へ向けて転送するように設定されている。アップストリーム転送に関しては、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０はタイプ２のトラフィック（例えばＩＰＴＶ制御トラフィック）を受信し、行き先とするサービスプロバイダのルータに従ってタイプ２のトラフィックを統合するように設定されている。第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０は、統合されたトラフィックを関連したサービスプロバイダのルータに向けて転送するように設定されている。図４に示されているように、ポート４１２１〜４１２４、４１２８、および４１２１５〜４１２１７は設定されていない。１つの実施形態で、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０は、ＶＬＡＮポートメンバセット構成を使用して、タイプ１のトラフィックおよびタイプ２のトラフィックを送信および受信するように構成されている。
【００６３】
図４に示されているように、ポート４１２０はＣＬ１０６１を使用してＳＰＲ１０４１に結合された双方向ポートであり、ポート４１２５は、ＣＬ１０６２を使用してＳＰＲ１０４２に結合された双方向ポートである。図４に示されているように、ポート４１２６は一方向通信リンク（ＵＣＬ）４１４１を使用してＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａに結合された一方向出口ポートであり、ポート４１２７は一方向通信リンク（ＵＣＬ）４１４２を使用してＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ａに結合された一方向出口ポートである。
【００６４】
図４に示されているように、ポート４１２１４、４１２１３、４１２１２、４１２１１、４１２１０および４１２９は一方向入口ポートを含む。一方向入口ポート４１２１４、４１２１３および４１２１２は、それぞれ複数の一方向通信リンク（ＵＣＬ）４２４１Ａ、４２４１Ｂおよび４２４１Ｃ（まとめてＵＣＬ４２４１）を使用して、第２イーサネット（登録商標）スイッチ２３０Ａ、２３０Ｂおよび２３０Ｃのポート４２２Ａ０、４２２Ｂ０および４２２Ｃ０に結合されている。一方向入口ポート４１２１４、４１２１３および４１２１２は、それぞれ第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａ、４２０Ｂおよび４２０Ｃからアップストリームトラフィックを受信する。一方向入口ポート４１２１１、４１２１０および４１２９は、それぞれ複数の一方向通信リンク（ＵＣＬ）４２４２Ａ、４２４２Ｂおよび４２４２Ｃ（まとめてＵＣＬ４２４２）を使用して、第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａ、４２０Ｂおよび４２０Ｃのポート４２２Ａ２、４２２Ｂ２および４２２Ｃ２に結合されている。
【００６５】
図４に示されているように、第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０は各々複数の双方向ポートを含む。ダウンストリーム送信に関しては、第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０はタイプイ１のトラフィック（例えばＩＰＴＶサービストラフィック）ダウンストリームをＤＳＬＡＭ１２０に向けて転送するように設定されている。アップストリーム送信に関しては、第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０はタイプ２のトラフィック（例えばＩＰＴＶ制御トラフィック）アップストリームを第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０へ向けて転送するように設定されている。１つの実施形態で、第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０はＶＬＡＮポートメンバセット構成を使用して、タイプ１のトラフィックおよびタイプ２のトラフィックを送信および受信するように設定されている。
【００６６】
図４に示されているように、第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａは複数のポート４２２Ａ０〜４２２Ａ１１（まとめてポート４２２Ａ）を含む。第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ｂは複数のポート４２２Ｂ０〜４２２Ｂ１１（まとめてポート４２２Ｂ）を含む。第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ｃは複数のポート４２２Ｃ０〜４２２Ｃ１１（まとめてポート４２２Ｃ）を含む。第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａ、４２０Ｂおよび４２０Ｃのポート４２２Ａ、４２２Ｂおよび４２２Ｃは、まとめてポート４２２と記載される。図４に示されているように、ポート４２２Ａ１、４２２Ａ３、４２２Ａ４、４２２Ａ５、４２２Ａ７、４２２Ａ９、４２２Ａ１０および４２２Ａ１１は設定されていない。図４に示されているように、ポート４２２Ｂ１、４２２Ｂ３、４２２Ｂ４、４２２Ｂ５、４２２Ｂ７、４２２Ｂ９、４２２Ｂ１０および４２２Ｂ１１は設定されていない。図４に示されているように、ポート４２２Ｃ１、４２２Ｃ３、４２２Ｃ４、４２２Ｃ５、４２２Ｃ７、４２２Ｃ９、４２２Ｃ１０および４２２Ｃ１１は設定されていない。
【００６７】
図４に示されているように、ポート４２２Ａ０は、一方向通信リンク（ＵＣＬ）４３２１Ａを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａに結合されており、通信リンク（ＣＬ）４２４１Ａを使用して（アップストリーム方向で）第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート４１２１４）に結合された双方向ポートである。図４に示されているように、ポート４２２Ａ２は一方向通信リンク（ＵＣＬ）４３２２Ａを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ａに結合されており、通信リンク（ＣＬ）４２４２Ａを使用して（アップストリーム方向で）第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート４１２１１）に結合された双方向ポートである。図４に示されているように、ポート４２２Ａ６および４２２Ａ８は、それぞれＣＬ１２２２およびＣＬ１２２１を使用してＤＳＬＡＭ１２０２および１２０１に結合された双方向ポートである。
【００６８】
図４に示されているように、ポート４２２Ｂ０は、通信リンク（ＣＬ）４３２１Ｂを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ｂに結合されており、通信リンク（ＣＬ）４２４１Ｂを使用して（アップストリーム方向で）第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート４１２１３）に結合された双方向ポートである。図４に示されているように、ポート４２２Ｂ２は通信リンク（ＣＬ）４３２２Ｂを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ｂに結合されており、通信リンク（ＣＬ）４２４２Ｂを使用して（アップストリーム方向で）第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート４１２１０）に結合された双方向ポートである。図４に示されているように、ポート４２２Ｂ６および４２２Ｂ８は、それぞれＣＬ１２２４およびＣＬ１２２３を使用してＤＳＬＡＭ１２０４および１２０３に結合された双方向ポートである。
【００６９】
図４に示されているように、ポート４２２Ｃ０は、通信リンク（ＣＬ）４３２１Ｃを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ｂに結合されており、通信リンク（ＣＬ）４２４１Ｃを使用して（アップストリーム方向で）第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート４１２１２）に結合された双方向ポートである。図４に示されているように、ポート４２２Ｃ２は通信リンク（ＣＬ）４３２２Ｃを使用して（ダウンストリーム方向で）ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ｂに結合されており、通信リンク（ＣＬ）４２４２Ｃを使用して（アップストリーム方向で）第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０の一方向入口ポート（例示では一方向入口ポート４１２９）に結合された双方向ポートである。図４に示されているように、ポート４２２Ｃ６および４２２Ｃ８は、それぞれＣＬ１２２６およびＣＬ１２２５を使用してＤＳＬＡＭ１２０６および１２０５に結合された双方向ポートである。
【００７０】
一般にＣＮ１１０は、タイプ１のトラフィック（例えばＩＰＴＶサービストラフィック）のダウンストリームをサービスプロバイダからエンドユーザへ転送し、タイプ２のトラフィック（例えばＩＰＴＶ制御トラフィック）のアップストリームをエンドユーザからサービスプロバイダへ転送するよう設定されている。サービスプロバイダからエンドユーザへのタイプ１のトラフィックのダウンストリーム送信に関しては、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０、ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０および第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０は、関連したＤＳＬＡＭ１２０を使用してタイプ１のトラフィックをＳＰＲ１０４からＥＵＴ１３０へ届けるように設定されている。エンドユーザからサービスプロバイダへのタイプ２のトラフィックのアップストリーム送信に関しては、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０および第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０は、関連したＤＳＬＡＭ１２０を使用してタイプ２のトラフィックをＥＵＴ１３０からＳＰＲ１０４へ届けるように設定されている。
【００７１】
ダウンストリームのＩＰＴＶサービストラフィックに関しては、図４に示されているように、ＩＰＴＶサービストラフィックはＳＰＲ１０４１および１０４２から、それぞれ第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０のポート４１２０および４１２５へ送信される。ポート４１２０は、ＳＰＲ１０４１から発したＩＰＴＶサービストラフィックを受信するように設定されている。第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０は、ＩＰＴＶサービストラフィックをポート４１２０からポート４１２６へ切り換えるように設定されている。ポート４１２５は、ＳＰＲ１０４２から発したＩＰＴＶサービストラフィックを受信するように設定されている。第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０は、ＩＰＴＶサービストラフィックをポート４１２５からポート４１２７へ切り換えるように設定されている。本発明によって、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０はＩＰＴＶサービストラフィックの複製を防ぐように設定されており、むしろＩＰＴＶサービストラフィックは、第１層の複製ネットワーク要素（例示ではＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０）を使用して、さらにダウンストリームで複製される。
【００７２】
ポート４１２６は、ＩＰＴＶサービストラフィックをＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａに送信するように設定されている。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａは、ＩＰＴＶサービストラフィックを複製する（すなわち第１層の複製を実行する）。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１ＡはＵＣＬ４３２１Ａを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの１つのバージョンをポート４１２Ａ０に送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａは通信リンク（ＣＬ）４３４１を使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの別のバージョンをＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ｂに送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１ＢはＩＰＴＶサービストラフィックを複製する（すなわち第１層の複製を実行する）。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１ＢはＵＣＬ４３２１Ｂを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの１つのバージョンをポート４１２Ｂ０に送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１ＢはＵＣＬ４３２１Ｃを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの別のバージョンをポート４１２Ｃ０へ送信する。
【００７３】
ポート４１２７は、ＩＰＴＶサービストラフィックをＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ａに送信するように設定されている。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ａは、ＩＰＴＶサービストラフィックを複製する（すなわち第１層の複製を実行する）。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２ＡはＵＣＬ４３２２Ａを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの１つのバージョンをポート４１２Ａ２に送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ａは、通信リンク（ＣＬ）４３４２を使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの別のバージョンをＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ｂに送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ｂは、ＩＰＴＶサービストラフィックを複製する（すなわち第１層の複製を実行する）。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２ＢはＵＣＬ４３２２Ｂを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの１つのバージョンをポート４１２Ｂ２に送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２ＢはＵＣＬ４３２２Ｃを使用して、複製されたＩＰＴＶサービストラフィックの別のバージョンをポート４１２２Ｃに送信する。
【００７４】
図４に示されているように、ポート４２２Ａ０、４２２Ｂ０および４２２Ｃ０、ならびにポート４２２Ａ２、４２２Ｂ２および４２２Ｃ２は、それぞれＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａおよび４３０１Ｂ、ならびにＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０２Ａおよび４３０２ＢからＩＰＴＶサービストラフィックを受信するように設定されている。第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａは、それぞれ行き先のエンドユーザ端末に従って、ポート４２２Ａ０と４２２Ａ２との間、およびポート４２２Ａ６と４２２Ａ８との間でＩＰＴＶサービスデータを切り換えるように設定されている。第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ｂは、それぞれ行き先のエンドユーザ端末に従って、ポート４２２Ｂ０と４２２Ｂ２との間、およびポート４２２Ｂ６と４２２Ｂ８との間でＩＰＴＶサービスデータを切り換えるように設定されている。第３イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ｃは、行き先のエンドユーザ端末に従って、ポート４２２Ｃ０と４２２Ｃ２との間、およびポート４２２Ｃ６と４２２Ｃ８との間でＩＰＴＶサービスデータを切り換えるように設定されている。
【００７５】
アップストリームのＩＰＴＶ制御トラフィックに関しては、図４に示されているように、ＩＰＴＶ制御トラフィックはエンドユーザ端末（図４に関しては示されていない）から関連したＤＳＬＡＭ（例示ではＤＳＬＡＭ１２０）に送信される。ＩＰＴＶ制御トラフィックは、ＤＳＬＡＭ１２０１および１２０２からそれぞれ第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａのポート４２２Ａ８および４２２Ａ６へ、ＤＳＬＡＭ１２０３および１２０４からそれぞれ第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ｂのポート４２２Ｂ８および４２２Ｂ６へ、ならびにＤＳＬＡＭ１２０５および１２０６からそれぞれ第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ｃのポート４２２Ｃ８および４２２Ｃ６へ送信される。第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０Ａ、４２０Ｂおよび４２０Ｃは、それぞれポート４２２Ａ６および４２２Ａ８とポート４２２Ａ０および４２２Ａ２との間、ポート４２２Ｂ６および４２２Ｂ８とポート４２２Ｂ０および４２２Ｂ２との間、ならびにポート４２２Ｃ６および４２２Ｃ８とポート４２２Ｃ０および４２２Ｃ２との間でＩＰＴＶ制御トラフィックを切り換えるように設定されている。
【００７６】
図２に示されているように、ポート４２２Ａ０および４２２Ａ２、ポート４２２Ｂ０および４２２Ｂ２ならびにポート４２２Ｃ０および４２２Ｃ２は、ＩＰＴＶ制御トラフィックを受信するように設定されている。ポート４２２Ａ０および４２２Ａ２、ポート４２２Ｂ０および４２２Ｂ２ならびにポート４２２Ｃ０および４２２Ｃ２は、それぞれＵＣＬ４２４１Ａおよび４２４２Ａ、ＵＣＬ４２４１Ｂおよび４２４２Ｂ、ＵＣＬ４２４１Ｃおよび４２４２Ｃを使用して、一方向入口ポート４１２１４および４１２１１、ポート４１２１３および４１２１０、ならびにポート４１２１２および４１２９へＩＰＴＶ制御トラフィックを送信するように設定されている。本発明によって、第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０はＩＰＴＶ制御トラフィックを統合することを防ぐための方法で設定されており、むしろ、ＩＰＴＶ制御トラフィックは第２層のネットワーク要素（例示では第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０）を使用して、さらにアップストリームで統合される。
【００７７】
図４に示されているように、ポート４１２１４および４１２１１、ポート４１２１３および４１２１０、ならびにポート４１２１２および４１２９は、それぞれポート４２２Ａ０および４２２Ａ２、ポート４２２Ｂ０および４２２Ｂ２、ならびにポート４２２Ｃ０および４２２Ｃ２からＩＰＴＶ制御トラフィックを受信するように設定されている。第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０は、行き先のサービスプロバイダのルータに従って、受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックを統合するように構成されている。図４に示されているように、ポート４１２１４、４１２１３および４１２１２からのＩＰＴＶ制御トラフィックはポート４１２０に統合され、切り換えられ、ポート４１２１１、４１２１０および４１２９からのＩＰＴＶ制御トラフィックはポート４１２５に統合され、切り換えられる。ポート４１２０および４１２５は、それぞれＣＬ１０６１および１０６２を使用して、ＳＰＲ１０４１および１０４２に統合されたＩＰＴＶ制御トラフィックを送信するように設定されている。ＳＰＲ１０４１および１０４２は受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックを受信および処理する。
【００７８】
１つの実施形態で、タイプ３のトラフィック（例えばインターネットサービストラフィック）はＳＰＲ１０４から第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０へのダウンストリームで送信される。第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０はＵＣＬ４１４１および４１４２を使用して、インターネットサービストラフィックをＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａおよび４３０２Ａに送信する。ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａおよび４３０２ＡはＵＣＬ４３２１Ａ〜４３２１Ｃおよび４３２２Ａ〜４３２２Ｃを使用して、ＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ｂおよび４３０２Ｂを経由して、インターネットサービストラフィックを第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０へ送信する。第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０はＤＳＬＡＭ１２０を使用して、インターネットサービストラフィックをＥＵＴ１３０へ送信する。同様に、この実施形態では、インターネットサービストラフィックはＤＳＬＡＭ１２０を使用して、ＥＵＴ１３０から第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０へのアップストリームで送信される。第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０はＵＣＬ４２４を使用して、インターネットサービストラフィックのアップストリームを第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０へ送信する。第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０はＢＣＬ１０６を使用して、インターネットサービストラフィックをＳＰＲ１０４へ送信する。
【００７９】
本明細書で図４に関して図示され、説明されているように、１つの実施形態で、第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０および第２イーサネット（登録商標）スイッチ４２０は通常通りに（すなわち典型的なＩＥＥＥ８０２．１Ｑのスイッチ構成を使用して）設定されているが、ダウンストリームとアップストリームとのトラフィックは、ネットワークを通じて異なって回送される。１つの実施形態で、サービスプロバイダのネットワークからのダウンストリームのＩＰＴＶトラフィックは、マルチキャスト接続を使用して複数のＤＳＬＡＭに転送され、エンドユーザからのアップストリームのＩＰＴＶ制御は、サービスプロバイダネットワークへの転送のためにアップストリームのユニキャスト接続を集合させる第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０へ回送される。
【００８０】
本明細書で説明されているように、ＩＥＥＥ８０２．１Ｑ準拠ブリッジは、ブリッジに関連した各々のポートのために複数のポートパラメータ（例えばＰＶＩＤ、メンバセット、タグなしセット、入口フィルタリングおよびその他など）を定義することによって設定される。表２は、第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０のためのポート構成を示す。わかり易くすることを目的として、図４（および関連した表２）はサービスプロバイダ毎に（異なるポートを使用する）異なる接続を示しているが、ＶＬＡＮ識別子がサービスプロバイダを識別するときに、共有された接続に関連したイーサネット（登録商標）フレームがタグ付けされたＶＬＡＮである場合、サービスプロバイダは接続を共有してもよいということに留意されたい。さらに、特定のＶＬＡＮ構成の設定を識別するために、固有の文字およびシンボルが使用されているが、本発明によって第２層のネットワーク要素を構成するために、様々なその他の値および値形式が使用されてもよいということに留意されたい。
【表２】
2009514354.tif 000005
2009514354.tif 000006
【００８１】
表２に示されているように、ＰＶＩＤ＝ｘは、第１サービスプロバイダ（すなわちＳＰＲ１０４１）に関連したフレームに対応しており、ＰＶＩＤ＝ｙは、第２サービスプロバイダ（すなわちＳＰＲ１０４２）に関連したフレームに対応する。表２に示されているように（構成１および構成２）、ＰＶＩＤ＝ｂはポート４１２９、４１２１０および４１２１１によって受信されるフレームに対応しており、第１サービスプロバイダ（すなわちＳＰＲ１０４１）に向けての送信のために統合され、ＰＶＩＤ＝ａは、ポート４１２１２、４１２１３および４１２１４によって受信されるフレームに対応しており、第２サービスプロバイダ（すなわちＳＰＲ１０４２）に向けての送信のために統合される。ＰＶＩＤ＝ａおよびＰＶＩＤ＝ｂは輸送ネットワークの内部にあり、視覚上ＣＮ１１０の外部にはないということに留意されたい。
【００８２】
表２に示されているように（構成３）、ＰＶＩＤはｂ、ｃ、ｄ、ａ、ｅおよびｆに等しく、それぞれポート４１２９、４１２１０、４１２１１、４１２１２、４１２１３および４１２１４によって受信されるフレームに対応する。第１サービスプロバイダと第２サービスプロバイダ（また任意で、図示されていないその他のサービスプロバイダ）とが接続を共有する１つの実施形態では、タグなしセットパラメータは、フレームがタグ付きで送信される場合には、ポート４１２６および４１２７については空（すなわち｛｝）でなければならない。表２に示されているように、タグなしセットの中のＰＶＩＤ＝ａおよびＰＶＩＤ＝ｂをポート４１２０および４１２５のタグなしセットに配置することによって、関連したサービスプロバイダのルータは、それぞれのサービスプロバイダのルータが求める形式でトラフィックを受信することができる。
【００８３】
図５は、図４の通信ネットワークのハブスイッチ（すなわちイーサネット（登録商標）スイッチ４１０）の１つの実施形態の高度な構成図である。図５に示されているように、イーサネット（登録商標）スイッチ４１０は、図４に関して図示され、説明されたポート４１２の各々に結合されたフレーム処理モジュール５０２を含む。図５に示されているように、各ポートは一方向入口通信、一方向出口通信または双方向通信を支援するように設定されてもよいので、ポート４１２１〜４１２４、４１２８および４１２１５〜４１２１７の方向性は示されていない。図５に示されているように、フレーム処理モジュール５０２はフレーム切り換えモジュール５１０およびフレーム統合モジュール５２０を含む。
【００８４】
図５に示されているように、フレーム処理モジュール５０２は、関連したメモリ５０６を有するコントローラ５０４を含む。１つの実施形態で、コントローラ５０４はポート４１２を設定し、制御するために動作可能である。１つの実施形態で、イーサネット（登録商標）スイッチ４１０に関連した少なくとも１つの別のコントローラ（不図示）は、ポート４１２の機能の少なくとも一部の設定および制御を提供してもよい。１つの実施形態で、コントローラ５０４は、本発明のトラフィックスイッチング機能の少なくとも一部を提供するためにメモリ５０６と通信する。フレーム処理モジュール５０２内で独立のモジュールを含むものとして図示され、説明されているが、１つの実施形態で、フレームスイッチングモジュール５１０のフレームスイッチング機能、およびフレーム統合モジュール５２０のフレーム統合機能は、単一のイーサネット（登録商標）スイッチング段階を使用して実装されてもよい。
【００８５】
図５に示されているように、コントローラ５０４はイーサネット（登録商標）スイッチ４１０のフレームスイッチング機能を制御するために、フレームスイッチングモジュール５１０に結合されている。フレームスイッチングモジュール５１０は、それぞれ双方向ポート４１２０および４１２５を経由するＳＰＲ１０４１および１０４２からのダウンストリームのトラフィックストリーム５１２１および５１２２として、ダウンストリームトラフィックを切り換える。フレームスイッチングモジュール５１０は切り換えられたダウンストリームのトラフィックストリーム５１４１および５１４２を、それぞれ一方向出口ポート４１２６および４１２７を経由してＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０１Ａおよび４３０２Ａに向けて送信する。図示されてはいないが、１つの実施形態で、フレーム統合モジュール５２０はフレームスイッチングモジュール５１０に結合されてもよいので、フレームスイッチングモジュール５１０は、対応するサービスプロバイダのルータに向けて（例えば、それぞれポート４１２０および４１２５を経由するＳＰＲ１０４１および１０４２に向けて）、フレーム統合モジュール５２０によって作り出された、統合されたトラフィックストリームを切り換える。
【００８６】
図５に示されているように、コントローラ５０４は、イーサネット（登録商標）スイッチ４１０のフレーム統合機能を制御するために、フレーム統合モジュール５２０に結合されている。フレーム統合モジュール５１０は、ポート４１２上で受信されたアップストリームトラフィックを統合する。１つの実施形態で、フレーム統合モジュール５２０は行き先とするサービスプロバイダのルータに従って、ポート４１２上で受信されたアップストリームトラフィックを統合する。図５に示されているように、フレーム統合モジュール５２０は、双方向ポート４１２０を経由してＳＰＲ１０４１に回送される第１の統合されたトラフィックストリーム５２４１を形成するために、それぞれポート４１２１４、４１２１３、および４１２１２で受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックストリーム５２２Ａ１、５２２Ｂ１および５２２Ｃ１を統合する。図５に示されているように、フレーム統合モジュール５２０は、双方向ポート４１２５を経由してＳＰＲ１０４２に回送される第２の統合されたトラフィックストリーム５２４２を形成するために、それぞれポート４１２１１、４１２１０、および４１２９で受信されたＩＰＴＶ制御トラフィックストリーム５２２Ａ２、５２２Ｂ２および５２２Ｃ２を統合する。
【００８７】
本明細書では、特定のネットワークタイプ、ネットワーク構成、ネットワーク要素、ネットワークプロトコルおよびその他に関して図示および説明が行われているが、１つの実施形態で、様々なその他のネットワークタイプ、ネットワーク構成、ネットワーク要素、ネットワークプロトコルが本発明によって使用されてもよい。例えば、本発明は異なる数のイーサネット（登録商標）ハブスイッチおよびイーサネット（登録商標）スポークスイッチを使用して実装されてもよい。同様に、本発明は例えば、異なるイーサネット（登録商標）ネットワークトポロジーを使用して実装されてもよい。例えば、本発明は、ＳＤＨ複製マルチプレクサの代わりにＳＯＮＥＴ複製マルチプレクサを使用して実装されてもよい。
【００８８】
構成および機能に関して、ＣＮ１１０のネットワーク要素は異なるノードタイプとして記載されてもよい。図２および図３のＳＤＨ複製マルチプレクサ２４０、ならびに図４および図５のＳＤＨ複製マルチプレクサ４３０は、第１ネットワーク層でデータを複製するように構成されたタイプ１のノードとして記載されてもよい。図２および図３の第２イーサネット（登録商標）スイッチ２２０、ならびに図４および図５の第１イーサネット（登録商標）スイッチ４１０は、第２ネットワーク層でデータを統合するように設定され、構成されたタイプ２のノードとして記載されてもよい。図２および図４のＳＰＲ１０４は、ダウンストリーム方向でタイプ１のトラフィックを送信し、アップストリーム方向でタイプ２のトラフィックを受信するように構成されたタイプ３のノードとして記載されてもよい。図２および図３の第１イーサネット（登録商標）スイッチ２１０は、タイプ１のトラフィックをタイプ３のノードに向けて転送し、統合されたタイプ２のトラフィックを受信し、統合されたタイプ２のトラフィックをタイプ５のノードに向けて転送するように構成されたタイプ４のノードとして記載されてもよい。図２および図３の第３イーサネット（登録商標）スイッチ２３０は、タイプ１のノードから複製されたタイプ１のトラフィックを受信し、タイプ２のトラフィックを統合するために動作可能なタイプ２のノードに向けてタイプ２のトラフィックを送信するように構成されたタイプ５のノードとして記載されてもよい。ネットワーク要素は、ノードタイプの表記の使用を通じてそれに帰される機能によって制限されることが意図されているわけではない。
【００８９】
よって、図２におよび図３に関して図示され、説明されている２つのハブの構成と、図４および図５に関して図示され、説明されている１つのハブの構成との間の差異は、設備上の支出要件とオペレーション上の支出要件との間の妥協点を表す。特に、図２および図３に関して図示され、説明されている２つのハブの構成は、図４および図５に関して図示され、説明されている１つのハブの構成に対して、オペレーション上の支出を抑える一方で（例えば、より単純なＶＬＡＮ構成）、さらなる設備上の支出（例えば、カードなどの追加のイーサネット（登録商標）スイッチリソース）を必要とする。反対に、図４および５に関して図示され、説明されている１つのハブの構成は、図２および３に関して図示され、説明されている２つのハブの構成に対して、設備上の支出を抑える一方で（例えば、より少ないイーサネット（登録商標）スイッチリソース）、さらなるオペレーション面での支出（例えば、より複雑な、規格外のＶＬＡＮ構成）を必要とする。
【００９０】
さらに、図４および図５に関して図示され、説明されている１つのハブの構成は、図２および図３に関して図示され、説明されている２つのハブの構成よりも複雑な規格外のＶＬＡＮ構成を必要とするが、図４および図５に関して図示され、説明されている１つのハブの構成の中に与えられ、維持されることを必要とする回路の数は、図２および図３に関して図示され、説明されている２つのハブの構成の中に与えられ、維持されることを必要とする回路の数よりも少ないということに留意されたい。よって、一部の実施形態では、オペレーション上の支出は１つのハブの構成と２つのハブの構成との両方について同じ程度のものであり、したがって１つのハブの構成と２つのハブの構成とは、設備支出の分析を使用することによって区別可能なものとなる。どちらの構成も、既存のネットワーク構成を上回る実質的な利益を提供するということに留意されたい。
【００９１】
本明細書では、本発明の教示を組み込んだ様々な実施形態が詳細に示され、説明されてきたが、当業者であれば、やはりこれらの教示を組み込んだ多くのその他の種々の実施形態を容易に考案することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】通信ネットワークアーキテクチャの高度な構成図である。
【図２】図１の通信ネットワークの１つの実施形態の高度な構成図である。
【図３】図２の通信ネットワークの第１ハブスイッチと第２ハブスイッチとの１つの実施形態の高度な構成図である。
【図４】図１の通信ネットワークの１つの実施形態の高度な構成図である。
【図５】図４の通信ネットワークのハブスイッチの１つの実施形態の高度な構成図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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