(57)【要約】ステントを保護するためのシステムは、電気活性ポリマー（ＥＡＰ）スリーブと、ステントと、バルーンカテーテルと、電圧源とを含む。電圧をＥＡＰスリーブに印加し、それによりＥＡＰスリーブが拡張する。バルーンカテーテルの周囲に配置されたステントは、ＥＡＰスリーブの内面により画定された領域に挿入される。電圧が取り除かれると、ＥＡＰスリーブは収縮する。
2009502416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組立体を保護するためのシステムであって、
ステントと、
バルーンカテーテルと、
スリーブと、
電圧源と、からなるシステムにおいて、
前記バルーンカテーテルは、カテーテルシャフトとバルーンとからなり、前記バルーンは前記カテーテルシャフトの周囲に折り畳まれており、前記ステントは前記バルーンの周囲に配置されて組立体を形成し、前記組立体は外径を画定する外面を有し、
前記スリーブは前記組立体の周囲に配置され、同スリーブは、少なくとも一つの電気活性ポリマー材料の層と、少なくとも一つの導電部材とからなり、前記スリーブは、内径を画定する内面を有し、
前記電圧源は、前記少なくとも一つの導電部材及び前記少なくとも一つの電気活性ポリマー材料の層と電気的に接続されており、前記電圧源はオン及びオフの状態を有し、前記オンの状態において、前記電圧源は前記スリーブに電圧を供給する、システム。
【請求項２】
前記スリーブは拡張した状態と拡張していない状態とを有し、前記拡張した状態における前記内径は、前記拡張していない状態における前記内径よりも大きく、前記スリーブは、前記電圧源がオフの状態である場合に拡張していない状態となり、かつ前記電圧源がオンの状態である場合に拡張した状態となる、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記スリーブが拡張していない状態にある場合、同スリーブの内面は、前記組立体の外面に係合する、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記バルーンの周囲に配置されたステントはクリンプされた状態又はクリンプされていない状態にある、請求項２に記載のシステム。
【請求項５】
前記組立体は、クリンプされていない状態とクリンプされた状態とを有し、前記クリンプされていない状態における前記外径は、前記クリンプされた状態における前記外径より大きく、前記スリーブが拡張した状態にある場合には前記組立体は前記リンプされていない状態にあり、前記スリーブが拡張していない状態にある場合には前記組立体はクリンプされた状態にある、請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記スリーブは第一の電気接触子と第二の電気接触子とをさらに含み、前記第一の接触子は前記電気活性ポリマー材料と電気的に接続されており、前記第二の接触子は前記導電部材と電気的に接続されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記スリーブは、同スリーブの内面に塗布された潤滑性コーティングをさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記スリーブは複数の層を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記複数の層は少なくとも一つの非ＥＡＰ材料からなる層を含む、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記スリーブは複数の導電部材を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記複数の導電部材はワイヤを含む、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記複数の導電部材はリボンを含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記複数の導電部材は、ワイヤ及びリボンの両方を含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
組立体を保護するための方法において、
バルーンカテーテルを含み、かつ外径を有する組立体を提供する工程と、
前記組立体の周囲に、少なくとも一つの電気活性ポリマー材料層と少なくとも一つの導電部材とを含むスリーブ、を配置する工程と、前記スリーブが内面を有し、同内面が内径を画定するとともに拡張した状態及び拡張していない状態を有し、かつ前記拡張した状態における前記内径は前記拡張していない状態における前記内径より大きいことと、
電圧源をオンの状態に設定する工程と、前記電圧源は前記少なくとも一つの導電部材及び前記少なくとも一つの電気活性ポリマー層と電気的に接続されており、前記電圧源はオンの状態及びオフの状態を有し、かつ前記オンの状態において前記電圧源は前記スリーブに電圧を供給し、それにより前記スリーブは拡張した状態まで拡張することと、
前記組立体を前記スリーブの前記内面によって画定された領域に挿入する工程と、
前記電圧源をオフの状態に設定し、それにより前記スリーブが拡張していない状態に収縮する工程と、
からなる、方法。
【請求項１５】
前記組立体はステントをさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記スリーブの内面に潤滑性コーティングを塗布する工程をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記電圧源をオフの状態に設定した後に、前記スリーブに径方向の圧縮力を適用する工程をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１８】
前記スリーブは複数の層を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１９】
前記複数の層は、少なくとも一つの非ＥＡＰ材料層を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記スリーブは複数の導電部材を含む、請求項１５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、幾らかの実施形態において、移植可能な医療装置、その製造方法および使用方法に関する。幾らかの実施形態は、全ての型のカテーテルシステムのような送達システムに関し、同システムはそのような装置の送達に使用される。
【背景技術】
【０００２】
ステントは体腔に導入される医療装置であり、当該技術分野において周知である。典型的には、ステントは、血管内の狭窄部位又は動脈瘤部位に、いわゆる低侵襲技術により管腔内移植され、同低侵襲技術では、径方向に縮小された形態にあるステント、選択的にシースおよび／又はカテーテルにより径方向に圧縮された形態に拘束されたステントは、ステント送達システム、又は「イントロデューサ」により必要とされる部位に送達される。イントロデューサは、例えば、患者の皮膚を介して、又は進入する血管が最小の外科的手段により露出される「カットダウン」技術により、体外のアクセス部位から体内に進入し得る。
【０００３】
ステント、移植体、ステント−移植体、大静脈フィルタ、拡張可能なフレームワーク、および類似した移植可能な医療装置（以下においては集合的にステントと称される）は径方向に拡張可能な人工内部器官であり、それらは、典型的には経管腔的に移植され得る血管内インプラントであり、経皮的に導入された後に径方向に拡張される。ステントは、種々の体腔又は血管内、例えば、血管系、尿路、胆管、卵管、冠状血管、二次血管等に、移植され得る。ステントは、血管を補強し、かつ血管系における血管形成術後の再狭窄を阻止するのに使用され得る。それらは、自己拡張可能であるか、バルーンに装着された場合のような径方向内側からの応力により拡張可能であるか、又は自己拡張およびバルーン拡張の組み合わせ（ハイブリッド拡張可能）であり得る。
【０００４】
ステントは、管状材料からデザインを切断又はエッチングすることを含む方法、切断又はエッチングされた平坦なシートを巻くことによる方法、又は一つ以上の製織されたワイヤ又はブレイドからの切断又はエッチングを含む方法、により製造され得る。
【０００５】
ステントは、多くの場合、ステント送達システムの使用により、体腔又は血管内の位置にて展開される。そのようなシステムは多くの場合、同ステントが展開される前に同ステントがその周囲に装着される長尺状のカテーテルを含む。ステント送達システムは、ステントをカテーテルの一領域にクリンプすることにより、使用前に組み立てられ得る。
【０００６】
既存のクリンプ装置および方法は、たとえば、特許文献１乃至７等に記載されている。
電気活性ポリマーは、二つの電極の間にて絶縁誘電体として作用し、かつ二つの電極間に電圧差が付与されると偏向し得るポリマーを参照する。電気活性ポリマー（ＥＡＰ）は、ポリピロール、ポリアラニン、ポリアセチレン、ポリチオフェンおよびポリビニリデンジフルオライド（ＰＶＤＦ）等のような材料であり、電場が印加された場合に形状が変形する。電気活性ポリマー材料は、二つの電極間に電圧差が存在する場合にＥＡＰ材料の体積が増大するように製造され得る。代替的にＥＡＰ材料は、二つの電極間に電圧差が存在する場合に同材料の体積が減少するように製造され得る。電場がＥＡＰを横切って印加されると、同ＥＡＰはポリマー内の水および可動陽イオンの移動により生成される応力の結果として変形する。
【０００７】
既存の電気活性ポリマーは、たとえば、特許文献８乃至１０に記載されている。
以上に参照され、及び／又は記載された従来技術は本明細書にて参照されるいかなる特許、刊行物又はその他の情報も本発明に関する「従来技術」であるという承認を構成することを意図していない。加えて、この従来技術の記載は、サーチが行われたこと、又は米国特許法施行規則第１．５６（ａ）条に定義されたその他の関連情報が存在しないことを意味すると解釈されるべきではない。
【０００８】
本願のその他の箇所に記載された全ての米国特許、出願及びその他の出版された刊行物は、本明細書において参照によりその全体が援用される。
本発明の請求の範囲を制限することなく、本発明のクレームされた実施形態の幾らかの簡単な要約が以下に記載される。本発明の要約された実施形態の更なる詳細な説明及び／又は本発明の付随的な実施形態は以下の本発明の詳細な説明に記載されている。
【０００９】
明細書における技術開示の簡単な要約は、米国特許法施行規則第１．７２条に適合する目的のみにおいて同様に提供される。要約は請求の範囲を解釈するために使用されることを意図していない。
【特許文献１】米国特許第６３８７１１８号明細書
【特許文献２】米国特許第６１０８８８６号明細書
【特許文献３】米国特許第６０９２２７３号明細書
【特許文献４】米国特許第６０８２９９０号明細書
【特許文献５】米国特許第６０７４３８１号明細書
【特許文献６】米国特許第６０６３１０２号明細書
【特許文献７】米国特許第５９９２０００号明細書
【特許文献８】米国特許第６５１５０７７号明細書
【特許文献９】米国特許第６５４５３９１号明細書
【特許文献１０】米国特許第６６６４７１８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は上記した懸案を鑑みてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
幾らかの実施形態において、本発明は、任意の形態若しくは拡張型の送達ステント又はコーティングされたステントを含むステントをクリンプすること、及びそうでなければ同ステントの大きさを低減することに関し、拡張型ステントとしては、膨張拡張可能なステント、自己拡張ステント、ハイブリッド拡張可能なステント等を含む。この開示の目的において、用語「ステント」は、内腔を支持するためのステント、ステント−移植体、移植体及び大静脈フィルタ及びその他の移植可能な医療装置を含むものと理解される。また、用語「クリンプ（ｃｒｉｍｐｉｎｇ）」は、それが装着されることによりステント及び／又は装置の大きさ又はプロファイルが低減することを指し、用語「クリンパ（ｃｒｉｍｐｅｒ）」は、同ステント及び／又は装置の大きさ又はプロファイルを低減することを可能にする装置を指す。
【００１２】
少なくとも一つの実施形態において、本発明は、ステント、バルーンカテーテル、及び電気活性ポリマー（ＥＡＰ）製スリーブ又はクリンパからなるステントを保護するシステムを含む種々の実施形態に関する。接触子を介してＥＡＰ材料及び導電部材と電気的に接続されている電圧源は同接触子間に電圧を印加する。それにより、ＥＡＰ材料が活性化され、かつ拡張する。バルーンカテーテルの周囲に配置されているステントは、拡張されたスリーブ内に挿入される。挿入が完了すると、電圧源が取り除かれ、同ＥＡＰ材料が収縮する。収縮により、ステント組立体に径方向の圧縮力がかかる。
【００１３】
幾らかの実施形態において、ＥＡＰスリーブは複数の層から構成され得る。たとえば、複数層からなる実施形態では、一つ以上のＥＡＰ層が含まれ、一つ以上のＥＡＰではない層が含まれ、あるいは、ＥＡＰ及び非ＥＡＰ材料の両方からなる一つ以上の層が含まれ得る。そのような実施形態に電圧が印加されると、複数層は、拡張するというよりはむしろ、湾曲又はねじれの組み合わせを生ずる。複数層の組み合わせは、層の所望とする配置に応じて、種々の形状及び形態をとり得る。
【００１４】
少なくとも一つの実施形態において、導電部材は、ＥＡＰ材料が取り付けられるスリーブである。別の実施形態において、導電材料は、ＥＡＰ材料全体に分布されたワイヤであり得る。幾らかの実施形態において、導電材料は、ＥＡＰ材料全体に分布されたリボンであり得る。あるいは、その他の実施形態において、ワイヤ又はリボンがＥＡＰ材料の外側の周囲に巻かれている。
【００１５】
ＥＡＰ材料は、一実施形態において、ほぼ円筒形に形成され得る。この実施形態において、ＥＡＰ材料は、同材料の断面が環状となるようにほぼ均等に分布されている。その他の実施形態において、ＥＡＰ材料は、環状ではなく、たとえば台形のようなパターンに形成され得る。これら台形のパターンは、径方向内向きに指向しない低減された応力を容易に形成し得る。すなわち、台形パターンに形成されたＥＡＰ材料の各領域間を十分に離間することにより、同ＥＡＰ材料は、台形領域付近に適用される応力を最小限にしつつ、拡張し、かつ径方向の応力を付与する。
【００１６】
本発明の幾らかの実施形態は、潤滑性コーティングを含む。ステント及びバルーンカテーテルがＥＡＰスリーブに挿入され、電圧が印加された後に、ＥＡＰスリーブが収縮すると、同ＥＡＰスリーブはステントに径方向の応力を付与する。ステント及びバルーンカテーテルを挿入する前に、ＥＡＰスリーブの内面に潤滑性コーティングが塗布され、それによりＥＡＰ収縮時のステントコーティングの損傷の危険性を低減する。
【００１７】
本発明の幾らかの実施形態において、ステントは、ＥＡＰスリーブに挿入される前にクリンプされる。仮にＥＡＰスリーブに挿入される前にステントがクリンプされなかった場合、本発明の実施形態は、ＥＡＰスリーブが十分な圧縮力を送達し得る場合には、クリンプできる。幾らかの実施形態において、ＥＡＰの活性化は、機械的工具によるステントのクリンプとほぼ同時に実施することができ、それにより、既存の方法においてみられる「バンチング（ｂｕｎｃｈｉｎｇ）」の折り目をかなり低減できるか、又は排除できる。その他の実施形態において、ステントは、ＥＡＰスリーブに挿入される前にはクリンプされない。
【００１８】
別の実施形態は、ＥＡＰスリーブが取り付けられた状態の組立体を梱包及び出荷すること想定する。すなわち、ステント組立体を使用する準備ができあがった時点で、医療従事者はパッケージを開いて、電源をオンの状態にして、ＥＡＰスリーブを拡張する。医療従事者は、組立体をＥＡＰスリーブから除去することができ、それにより使用前にステントコーティングが損傷する危険性が低減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明を特徴づけるこれらの実施形態及びその他の実施形態は、本明細書に添付され、かつ本明細書の一部を構成する特許請求の範囲において特殊性を備えて指摘される。しかしながら、本発明、その使用によって得られる利点及び目的をさらに理解するために、本明細書のさらなる部分を構成する図面及び添付された詳細な事項が参照され、それらは本発明を図示及び記載するものである。
【００２０】
本発明の詳細な説明は、以下の図面を特異的に参照して記載される。
本発明は種々の異なる形態にて具現化され得るが、本発明の特殊な実施形態が本明細書において詳細に記載されている。この記載は本発明の原理の例示であって、本発明を例示された特定の実施形態に制限することを意図していない。
【００２１】
この開示の目的において、図面中の同様の符号は特に記載されていない限り同様の特徴を有するものとして参照される。
図面には本発明の種々の態様が記載されている。一つの図面に記載された部材は、所望に応じて別の図面に記載された部材と組み合わせられる、及び／又は置き換えられる。
【００２２】
図１は、符号１２にて示されるＥＡＰスリーブの一実施形態を示す。ＥＡＰスリーブ１２は、第一の導電部材４２と第二の導電部材４８との間に配置されたＥＡＰ材料４７を含む。図１のＥＡＰスリーブ１２は拡張された状態にあり、軸３に対する長さ１０を有する。図１のＥＡＰ材料はまた厚み７を有し、内面４上に潤滑性コーティング１１を含み得る。潤滑性コーティングは、ステント及びバルーンカテーテルを挿入する前にＥＡＰスリーブの内面４に塗布され、それによりＥＡＰ収縮時にステントコーティングが損傷を受ける危険性を低減する。
【００２３】
図２は図１に示されるＥＡＰスリーブ１２を示すが、拡張されていない状態にて示されている。拡張されていない状態において、ＥＡＰスリーブ１２は軸３に対する長さ１０を有し、その長さ１０は図１に示される拡張されていない状態の長さ１０とほぼ同じである。さらに、図２に示されるＥＡＰ材料４７は厚み１７を有し、その厚みは拡張された状態の厚み７よりは小さい。
【００２４】
図３にステント２５を示す。ステント２５は軸２９に対する長さ２８を有する。ステント２５はまた外径２７を有する。
幾らかの実施形態において、ステント、送達システム又は組立体のその他の部分は、一つ以上の領域、バンド、コーティング、部材等を含み得、それらは、Ｘ線、ＭＲＩ、超音波等のような画像診断技術により検出可能である。幾らかの実施形態において、ステント及び／又は隣接する組立体の少なくとも一部は少なくとも部分的に放射線不透過性である。
【００２５】
幾らかの実施形態において、ステントの少なくとも一部は、治療剤を送達するための一つ以上の機構を含むように構成されている。多くの場合、薬剤は、コーティングの形態、或いは、ステントの表面領域に配置された材料のその他の層（又は複数の層）であり、それは、ステントの移植部位又は同部位に隣接する領域にて放出されるように構成されているであろう。
【００２６】
治療剤は、薬物又は、例えば非遺伝的薬剤、遺伝的薬剤、細胞物質等のようなその他の薬剤学的な製品であり得る。適切な非遺伝的治療剤の例としては、ヘパリン、ヘパリン誘導体、血管細胞成長促進剤、成長因子阻害剤、パクリタキセル等のような抗血栓形成剤を含むが、それらに限定されるものではない。薬剤が遺伝的治療剤を含む場合、そのような遺伝的治療剤は、ＤＮＡ、ＲＮＡ及びそれらの誘導体及び／又は成分、ヘッジホッグタンパク質等を含み得るが、それらに限定されるものではない。治療剤が細胞材料を含む場合、同細胞材料は、ヒト由来の細胞及び／又は非ヒト由来の細胞、並びにそれらの対応する成分及び／又は誘導体を含み得るが、それらに限定されるものではない。治療剤がポリマー剤を含む場合、同ポリマー剤は、ポリスチレン−ポリイソブチレン−ポリスチレン・トリプロック・コポリマー（ＳＩＢＳ）、ポリエチレンオキシド、シリコンゴム及び／又はその他の適切な物質を含み得る。
【００２７】
図５において、図３のステント２５は図４のバルーンカテーテル３０の周囲に配置された状態にて示されている。
図６は、符号５０で示される、ステント組立体を保護するための本発明のシステムの一実施形態の拡張した状態を示す。図１の拡張したＥＡＰスリーブは、符号１２にて示されている。ＥＡＰスリーブ１２はまた、内面４に分布された潤滑性コーティング１１を含み得る。ＥＡＰスリーブ１２は、電源３５により供給される電圧を第一の導電部材４２と第二の導電部材４８間に印加することにより拡張される。これは、図示されるように、導電部材４２に接触子４０を、導電部材４８に接触子４５を取り付けることにより達成され得る。代替的に、電源３５は、導電部材４２及び４８に直接接続され得る。導電部材４２及び導電部材４８はＥＡＰ材料４７により離間されている。閉じられたスイッチ３６並びに接触子４０及び４５は、電圧がどのように導電部材に印加されるのかということを概念的にのみ示すために図示されている。ＥＡＰ材料を横切って電圧を印加する種々のより実用的な方法が利用可能であろう。この実施形態において、導電材料４２はＥＡＰ材料４７の周囲に配置される第一の導電シースであり、ＥＡＰ材料４７は、第二の導電シースである導電材料４８の周囲に配置されている。導電材料のその他の多くの実施形態が可能であり、たとえば、ＥＡＰ材料内に分散したワイヤ、リボン又はそれら両者であり得る。また、ワイヤ、リボン又はそれら両者のような導電材料は、ＥＡＰ材料の周囲に配置され得る。
【００２８】
電源３５が印加されると、図７及び７ａに示される拡張していない状態のＥＡＰ材料４７の厚み１７は、図６及び６ａに示される厚み７に増大する。導電部材４２及び４８は、延性であり、ＥＡＰ材料４７により形状が変化する。また、図７に示される拡張していない状態におけるＥＡＰスリーブの内径１５は、図６ａに示される内径５ｍに増大する。図６に示される拡張した状態において、ＥＡＰスリーブ１２の軸方向の長さ５５はステント２５の軸方向の長さ２８以上であり、それによりステントに対する保護被覆部を提供する。
【００２９】
図７は、符号５０にて示される、ステント組立体を保護するための拡張していない状態の本発明のシステムの一実施形態を示す。図１の拡張していないＥＡＰスリーブは符号１２にて示されている。記載されているように、開いたスイッチ３６により示されるように、ＥＡＰスリーブ１２は拡張していない状態にある場合、電源３５は接触子４０及び４５間を横切って印加されていない。拡張していない状態において、ＥＡＰ材料は厚み１７を有する。拡張していない状態の厚み１７は、図６及び６ａに示される拡張した状態の厚み５よりも小さい。接触子４０は第一の導電部材４２に接続され、接触子４５は第二の導電部材４８に接続され、両者はＥＡＰ材料４７によって離間されている。開いたスイッチ３６並びに接触子４０及び４５は、電圧がＥＡＰ材料から如何に簡単に取り除けるかを概念的にのみ示すために図示されている。拡張されていない状態において、ＥＡＰスリーブ１２は内面４により定義される内径１５を有する。ほぼ径方向にかかる圧縮力はＥＡＰスリーブ１２からステント２５に付与され、図６ａに示されるステント２５の外径２７を図７に示される外径６０に低減させる。しかしながら、ＥＡＰスリーブ１２の軸方向の長さ５５はステント２５の軸方向の長さ２８以上であり、それにより、ステントのための保護被覆部を提供する。
【００３０】
図８の断面に示されるように、幾らかの実施形態は、ＥＡＰ材料を拡張するために同ＥＡＰ材料８２内に埋め込まれたワイヤ８０を使用する。その他の実施形態は、それに代えて、図９に示されるように、ＥＡＰ材料８２に埋め込まれたリボン８５を使用する。幾らかの実施形態において、ワイヤ／リボン９０はＥＡＰ材料８２に埋め込まれていないが、図１０に示されるようにＥＡＰ材料８２の外周を覆っている。
【００３１】
ＥＡＰ材料に関して、幾らかの実施形態において、図８の符号８２にて示されるようにその断面はほぼ環状であるように形成されている。しかしながら、種々のその他のパターンも可能であり、たとえば、図１１に示されるように材料を切断した場合複数の台形８４を含むパターン等である。図１１において、ＥＡＰ材料８４は第一の導電部材４２と第二の導電部材４８との間に配置されている。径方向内向きに指向しない台形のパターンは、生成される応力の量を低減するであろう。すなわち、ＥＡＰ材料の各台形の領域８４の間が十分に離間していることにより、同ＥＡＰ材料は、台形の領域付近にかかる応力を最小限にしながら、拡張し、かつほぼ径方向への応力を与える。図１１に示される台形のパターンは、可能性として一つのパターンを例示するのみであることを意味している。その他の多数のパターン、例えば半円形又は長方形のようなパターンも可能である。
【００３２】
上述の開示は、例示的な目的にて意図されたものであり、包括的なものではない。この記載は当業者に対して種々の変更例及び代替例を提示するであろう。これらの代替例及び変更例の全ては請求の範囲内に含まれるべきであることが意図されており、該請求の範囲において、「からなる（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は「含むが、それらに限定されるものではない」ことを意味する。当業者は、本明細書に記載された特殊な実施形態に対してその他の均等物を認識することができ、該均等物はまた請求の範囲に包含されるべきであることが意図されている。
【００３３】
更に、従属請求項に提示されている特殊な特徴は、本発明の範囲内においてその他の様式にて互いに組み合わせ可能であり、それにより、本発明は従属請求項の特徴のその他の可能な組み合わせを有する他の実施形態を特定するものとしても認識されるべきである。例えば、請求の範囲の公開の目的のために、以下に記載の任意の従属請求項は、多数項従属の様式が法律の範囲内において許容可能な様式である場合、該従属請求項において参照される全ての先行的基礎を有する該請求項より前の全ての請求項からの多数項従属の形態に代替的に書かれたものとして受け入れられるべきである（例えば、請求項１に直接従属する各請求項を該請求項より前の全ての請求項に従属するように代替的に受け入れられるべきである）。多数項従属の様式が制限される法律においては、以下に記載の従属請求項の各々は、以下に示す該従属請求項に挙げられた特定の請求項以外の請求項であって、かつそれより前の先行的基礎を有する請求項への従属性を作出する各単一の従属請求項の様式に代替的に書かれたものとして受け入れられるべきである。
【００３４】
本ＰＣＴ出願は、２００５年８月２日に出願された米国特許出願第１１／１９５３８１号の優先権を主張するものであり、同出願の全体の内容は、本明細書において参照により援用される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
本発明の詳細な説明は、以下において特に図面を参照して記載される。
【図１】拡張された状態にある電気活性ポリマースリーブの側面図である。
【図２】拡張されていない状態にある電気活性ポリマースリーブの側面図である。
【図３】ステントの側面図である。
【図４】バルーンカテーテルの側面図である。
【図５】図４のバルーンカテーテルの周囲に図３のステントが配置された側面図である。
【図６】図１の電気活性ポリマースリーブの側面図であり、図５のステント及びバルーンカテーテルの組み合わせの周囲に配置されている。
【図６ａ】図６の実施形態の断面図である。
【図７】図２の電気活性ポリマースリーブの側面図であり、図５のステント及びバルーンカテーテルの組み合わせの周囲に配置されている。
【図７ａ】図７の実施形態の断面図である。
【図８】電気活性ポリマースリーブの一実施形態の断面図であり、絶縁ワイヤがその内部に分布されている。
【図９】電気活性ポリマースリーブの一実施形態の断面図である。
【図１０】電気活性ポリマースリーブの一実施形態の断面図であり、絶縁リボンがその内部に分布されている。
【図１１】電気活性ポリマースリーブの一実施形態の側面図であり、絶縁ワイヤが同電気活性ポリマーの周囲に配置されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６ａ】
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【図７】
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【図７ａ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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