(57)【要約】音声クリップを文書に関連付ける方法および装置であって、文書は、議長の通信セット（Ｔ５、Ｃ５）と１以上の参加者の通信セット（Ｔ１〜Ｔ４、Ｃ１〜Ｃ４）との間に設立された電話会議中に少なくとも１人の参加者によって検討され、音声クリップが参加者による口頭のコメントを含むことを特徴とする方法および装置。各音声クリップが部分中のある位置に関連付けられ、その部分の映像が参加者に提示された時点にその参加者によってなされた発言を含むように、時間的に同期した文書の部分中の位置に関連付けられた音声クリップ。
2009514324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムであって、
電話会議の議長のための議長用通信セットと、
少なくとも一つの参加者用通信セットと、
少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に接続された少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）と、
前記電話会議への少なくとも１人の参加者からの発言を受信して記録するように構成された少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）と
を備え、
前記議長用通信セットは議長用電話機（Ｔ１）と議長用コンピュータ装置（Ｃ５）とを含み、
各参加者用通信セットは参加者用電話機（Ｔ１〜Ｔ４）と参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とを含み、
前記少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）は、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とに提示し、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令し、
・前記記録された発言を１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける
ように構成されたことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
音声データベース（ＤＢ１）に接続された電話会議システム（ＰＣＳ）と、
ポストプロセッサ・データベース（ＤＢ２）に接続されたポストプロセッサ（ＰＰ）と、
ネット会議システム・データベース（ＤＢ３）に接続されたネット会議システム（ＮＭＳ）と
を備え、
前記電話会議システム（ＰＣＳ）は電話会議プロセッサ（３１）を含み、
前記ネット会議システムはネット会議プロセッサ（２９）を含み、
前記ネット会議プロセッサ（２９）は、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ５）とに提示する
ように構成され、
前記電話会議プロセッサ（３１）は、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記音声データベース（ＤＢ１）に格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令する
ように構成され、
前記ポストプロセッサは、
・前記文書の前記少なくとも一つの部分と前記記録された発言とを受信し、
・前記記録された発言を１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付けるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
音声データベース（ＤＢ１）に接続された電話会議システム（ＰＣＳ）と、
ネット会議システム・データベース（ＤＢ３）に接続されたネット会議システム（ＮＭＳ）と
を備え、
前記電話会議システム（ＰＣＳ）は電話会議プロセッサ（３１）を含み、
前記ネット会議システムはネット会議プロセッサ（２９）を含み、
前記ネット会議プロセッサ（２９）は、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ５）とに提示する
ように構成され、
前記電話会議プロセッサ（３１）は、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記音声データベース（ＤＢ１）に格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令する
ように構成され、
前記ネット会議プロセッサ（２９）はさらに、
・前記文書の前記少なくとも一つの部分と前記記録された発言とを受信し、
・前記記録された発言を１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける
ように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項４】
前記少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）は、人間の音声信号を受信した場合に自動的に記録を開始することを特徴とする請求項２又は３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）は、各参加者からの発言を、その他の任意の参加者からの発言の記録とは独立して記録することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項６】
前記ネット会議プロセッサは、
前記少なくとも一つの部分の中のカーソルの位置についての情報を時間の関数として登録し、
前記情報を前記ポストプロセッサに送信する
ようにさらに構成され、
前記ポストプロセッサは、前記少なくとも一つの部分における位置に前記情報を関連付けるために前記情報を使用するように構成された
ことを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項７】
前記少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）は、前記少なくとも１人の参加者の発言を参加者ごとに一連の発言ブロック（ＳＰ（ｎ））の形式で記録するように構成され、
前記電話会議システムは、個々の発言ブロック（ＳＰ（ｎ））を発言ブロック（ＳＰ（ｎ））が記録されるたびに前記ネット会議プロセッサ（２９）に送信するように構成され、
前記ネット会議プロセッサは、一つの発言ブロック（ＳＰ（ｎ））の受信に応じて該一つの発言ブロックを各音声クリップに含めるように構成された
ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項８】
前記電話会議システム（ＰＣＳ）は、各発言ブロック（ＳＰ（ｎ））について、
前記発言ブロック（ＳＰ（ｎ））に関連する参加人の識別子と、
前記発言ブロック（ＳＰ（ｎ））を識別する番号と、
前記発言ブロック（ＳＰ（ｎ））の記録を開始した時間と
に関する情報を前記ネット会議プロセッサ（２９）に送信するように構成されたことを特徴とする請求項６に記載の通信システム。
【請求項９】
前記ネット会議プロセッサは、
前記少なくとも一つの部分の中のカーソルの位置についての情報を時間の関数として登録し、
前記少なくとも一つの部分における位置に前記情報を関連付けるために前記情報を使用する
ように構成されたことを特徴とする請求項７又は８に記載の通信システム。
【請求項１０】
前記少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）は、前記電話会議の前記参加者のそれぞれの出席についての図式的表現を生成するように構成されたことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１１】
前記少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）は、
・参加者ごとの平均総発言時間、
・参加者ごとの総発言時間、
・前記音声クリップの平均継続時間、
・参加者ごとの割り込み比率指標
のうちの少なくとも一つとしてデータを作成するように構成されたことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１２】
少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に接続された少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）と、
議長用通信セットと少なくとも一つの参加者用通信セットとの間に設立された電話会議への少なくとも１人の参加者からの発言を受信して記録するように構成された少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）と
を備え、
前記議長用通信セットは議長用電話機（Ｔ１）と議長用コンピュータ装置（Ｃ５）とを含み、
各参加者用通信セットは参加者用電話機（Ｔ１〜Ｔ４）と参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とを含み、
前記少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）は、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とに提示し、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令し、
・前記記録された発言を１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける
ように構成されたことを特徴とするプロセッサ・システム。
【請求項１３】
議長用通信セットと少なくとも一つの参加者用通信セットとの間に設立された電話会議中に少なくとも１人の参加者によって文書が検討され、
前記議長用通信セットは議長用電話機（Ｔ１）と議長用コンピュータ装置（Ｃ５）とを含み、
各参加者用通信セットは参加者用電話機（Ｔ１〜Ｔ４）と参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とを含む
音声クリップを文書に関連付ける方法であって、
・前記文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とに提示する工程と、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に格納する工程と、
・前記記録された発言を１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける工程と
を備える音声クリップを文書に関連付ける方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の方法によって関連付けられた音声クリップを有するデジタル文書。
【請求項１５】
コンピュータに、請求項１３に記載の方法を実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のコンピュータプログラムを記憶するデータ記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムにおいて設立される電話会議の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
電話会議は、通信システムにおいて、電話会議への２以上の参加者の電話機の間で設立されるであろう。このような電話会議の設立はいつかの異なった手法で行われるであろう。例えば、自身の電話機で適切なキーの組合せを操作することにより会議を設立する電話会議の議長がいてもよい。または、電話会社の運用者が主導するような会議を設立するサービスを電話会社が提供してもよい。さらに別には、電話番号が知られている多数の参加者が、アクセスコードを使用して所定の電話番号を呼び出せるようにすることで電話会議が設立され、その後に会議が自動的に開始されてもよい。このような電話会議を設立する既知の手法が本発明中で使用されるであろう。
【０００３】
このような電話会議の間に、参加者と、存在する場合は議長とは、モニタまたはディスプレイ上に、全参加者により検討される予定の文書の部分の映像が表示されるであろう。参加者によりなされたコメントは、例えば議長または別の参加者が書き留めて、後から文書に付け加えることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、電話会議の間に参加者に対して表示された文書について参加者によってなされたコメントを文書に結び付ける手法を改良することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的のために、本発明は、電話会議の議長のための議長用通信セットと、少なくとも一つの参加者用通信セットと、少なくとも一つのデータベースに接続された少なくとも一つのプロセッサと、前記電話会議への少なくとも１人の参加者からの発言を受信して記録するように構成された少なくとも一つの記録装置とを備え、前記議長用通信セットは議長用電話機と議長用コンピュータ装置とを含み、各参加者用通信セットは参加者用電話機と参加者用コンピュータ装置とを含み、前記少なくとも一つのプロセッサは、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置と前記参加者用コンピュータ装置とに提示し、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベースに格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令し、
・前記記録された発言を１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付けるように構成されたことを特徴とする通信システムを提供する。
【０００６】
ある実施形態では、本発明は、少なくとも一つのデータベースに接続された少なくとも一つのプロセッサと、議長用通信セットと少なくとも一つの参加者用通信セットとの間に設立された電話会議への少なくとも１人の参加者からの発言を受信して記録するように構成された少なくとも一つの記録装置とを備え、前記議長用通信セットは議長用電話機と議長用コンピュータ装置とを含み、各参加者用通信セットは参加者用電話機と参加者用コンピュータ装置とを含み、前記少なくとも一つのプロセッサは、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置と前記参加者用コンピュータ装置とに提示し、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベースに格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令し、
・前記記録された発言を１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付けるように構成されたことを特徴とするプロセッサ・システムを対象とする。
【０００７】
別の実施形態では、本発明は、議長用通信セットと少なくとも一つの参加者用通信セットとの間に設立された電話会議中に少なくとも１人の参加者によって文書が検討され、前記議長用通信セットは議長用電話機と議長用コンピュータ装置とを含み、各参加者用通信セットは参加者用電話機と参加者用コンピュータ装置とを含む音声クリップを文書に関連付ける方法であって、
・前記文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置と前記参加者用コンピュータ装置とに提示する工程と、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベースに格納する工程と、
・前記記録された発言を１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける工程とを備える音声クリップを文書に関連付ける方法を対象とする。
【０００８】
さらに別の実施形態では、本発明は、上述のような方法によって作成された文書を対象とする。
【０００９】
さらに別の実施形態では、本発明は、プロセッサに上述のような方法を実行する能力を提供するように構成されたデータと命令とを含むコンピュータプログラム製品を対象とする。
【００１０】
最後に、ある実施形態では、本発明は、上述のようなコンピュータプログラム製品を含むデータ記憶媒体を対象とする。
【００１１】
本発明の利点は、電話会議中に参加者によってなされた口頭のコメントを含む音声クリップが文書に統合されることである。そのような音声クリップはその後、文書の映像と一緒にモニタ上に表示してもよく、そして再生できる。このような再生は、例えば、カーソルをモニタの音声クリップ上に置いて、マウスをダブルクリックすること等によって音声クリップを起動することにより行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明が添付の図面に基づいて詳細に説明されるだろうが、本発明の実施形態を示すことのみを意図し、本発明の範囲を限定することは意図しない。本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲と、それと技術的に同等のものとによって、規定される。
【００１３】
図１に、本発明で使用されうる通信システムの概略の一例を示す。図１は、通信網Ｎ２に接続された複数の電話機Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４を示す。示された電話機Ｔ１〜Ｔ４の数は４に等しいが、それは例として示したに過ぎない。任意の数の電話機が使用されてよい。
【００１４】
図１は、多数のコンピュータ装置Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４も示す。これもまた、示されたコンピュータ装置の数で本発明を限定しようというものではない。任意の数のコンピュータ装置が使用されてよい。
【００１５】
一般に、電話会議の各参加者のために、電話機とコンピュータ装置とからなる一つの通信セットＴ１／Ｃ１、Ｔ２／Ｃ２、Ｔ３／Ｃ３、Ｔ４／Ｃ４が存在するであろう。しかしながら、このような通信セットの一つが２人以上によって同時に使用されてもよい。
【００１６】
図１は、通信網Ｎ２への固定回線を有する非移動体電話機Ｔ１〜Ｔ４を示すことが見てとれる。しかしながら、当業者には理解されるように、電話機Ｔ１〜Ｔ４は移動体電話機、または無線受信機を備えた電話機として実現されてもよい。さらに、任意の種類の地域交換機が電話機Ｔ１〜Ｔ４と通信網Ｎ２との間に適用されてもよい。さらに別には、電話機Ｔ１〜Ｔ４とコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４とは単一の装置に一体化されてもよい。すなわち、各参加者は電話機とコンピュータ装置との両方の機能を有する一つの機器を有してもよい。
【００１７】
コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４は、個人用デスクトップパソコンまたは個人用ノートパソコンなどのスタンドアロンな装置として示されるが、サーバに接続された端末装置や同様のものとして実現されてもよく、その場合にはサーバが要求される主な機能を提供する。
【００１８】
図１に示されるように、コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４はさらに通信網Ｎ１に接続される。通信網Ｎ１は、インターネットのようなデジタル信号を伝送するように構成された任意の通信網であればよい。しかしながら、強調しておくと、ある実施形態では、通信網Ｎ１、Ｎ２は単一であり、アナログとデジタルとの両方の信号を伝送するように構成された同一の通信網である。さらに、通信網Ｎ１、Ｎ２は、電話機Ｔ１〜Ｔ４から受信された音声信号とコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４から受信された信号との両方を伝送するように構成された単一のデジタル通信網であってもよい。もちろん、その場合には、電話機Ｔ１〜Ｔ４によって参加者から受信されるアナログ信号は、デジタル通信網を介する伝送に先立ってアナログ領域からデジタル領域へ変換されるものとする。ＶｏＩＰ（Voice over IP）は、音声信号とデジタルデータとが単一のデジタル通信網を通して伝送できることを示す例である。
【００１９】
図１はまた、電話機Ｔ５とコンピュータ装置Ｃ５とからなる通信セットを示す。電話機Ｔ５は通信網Ｎ２に接続され、一方、コンピュータ装置Ｃ５は通信網Ｎ１に接続される。電話機Ｔ５とコンピュータ装置Ｃ５とを備える通信セットについては、他の電話機Ｔ１〜Ｔ４とコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４とを組合せたものについてのものと同じ注釈を付けることができる。
【００２０】
図１にはまた、電話会議システムＰＣＳ（Phone Conference System）、ポストプロセッサＰＰ（Post Processor）およびネット会議システムＮＭＳ（Net Meeting System）が示される。電話会議システムＰＣＳは、図１の実施形態では、通信網Ｎ２と通信網Ｎ１との両方に接続される。ポストプロセッサＰＰもまた、通信網Ｎ２と通信網Ｎ１との両方に接続される。ネット会議システムＮＭＳは通信網Ｎ１に接続されるように示される。電話会議システムＰＣＳは音声データベースＤＢ１を有する。ポストプロセッサはポストプロセッサ・データベースＤＢ２を有する。ネット会議システムＮＭＳはネット会議データベースＤＢ３を有する。
【００２１】
電話会議システムＰＣＳ、ポストプロセッサＰＰおよびネット会議システムＮＭＳは、一部分または全体が、単一のプロセッサのみを有する単一のサーバ内に実現されてもよいことが見てとれる。同様に、データベースＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３は単一のデータベースとして実現されてもよい。図１は、後ほど図６Ａ〜６Ｄを参照してさらに説明されるように、本発明の機能を実現する一つの手法しか示していない。
【００２２】
図２に、コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４の任意のものの実現に使用されうるコンピュータ装置の概略の一例を示す。コンピュータ装置は算術演算を実行するためのプロセッサ１を備える。プロセッサ１は、ハードディスク５、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ、Read Only Memory）７、電気的消去・プログラム可能型読取専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ、Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）９およびランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ、Random Access Memory）１１を含む複数のメモリ要素に接続される。これらのメモリの種類の全てが提供されるとは限らない。さらに、これらのメモリ要素は、物理的にプロセッサ１の近くに位置する必要はなく、プロセッサ１から遠隔に位置してもよい。
【００２３】
プロセッサ１はまた、キーボード１３とマウス１５のような、ユーザが命令やデータなどを入力する装置に接続される。タッチスクリーン、トラックボールおよび音声変換器のうち少なくともいずれかなどのような当業者には既知のその他の入力部が提供されてもよい。
【００２４】
プロセッサ１に接続された読取部１７が提供される。読出部１７は、フロッピディスク１９またはＣＤ−ＲＯＭ２１などのデータ記憶媒体からデータを読み出すように、あるいはデータを書き込むように構成される。その他のデータ記憶媒体には、当業者には既知のように、テープ、ＤＶＤ等がある。
【００２５】
プロセッサ１はまた、例えば、モニタまたはＬＣＤ（Liquid Crystal Display、液晶ディスプレイの）スクリーン、または当業者に既知のその他の任意の種類のディスプレイであるディスプレイ３のみならず、出力データを記録紙に印刷するプリンタ２３にも接続される。
【００２６】
プロセッサ１は、Ｉ／Ｏ（入出力）部２５によって通信網Ｎ１に接続される。プロセッサ１は、通信網Ｎ１を通してその他の通信装置と通信するように構成されてもよい。
【００２７】
プロセッサ１は、スタンドアロン・システムとして実現されてもよいし、各々が大きいコンピュータプログラムのサブタスクを実行するように構成された複数の並列動作プロセッサとして実現されてもよいし、または複数のサブプロセッサが付随する１以上の主プロセッサとして実現されてもよい。本発明の機能の部分は、通信網Ｎ１を通してプロセッサ１と通信する遠隔プロセッサによって実行されてもよい。
【００２８】
図２に示すコンピュータ装置の構成は、基本的に、電話会議システムＰＣＳ、ポストプロセッサＰＰおよびネット会議システムＮＭＳを実現するのに使用されてもよいことが見て取れる。しかしながら、電話会議システムＰＣＳ、ポストプロセッサＰＰおよびネット会議システムＮＭＳは、図２に示される要素の必ずしも全てを含まなくてよいことも見て取れる。メモリが命令とデータとを格納し、プロセッサが本発明に従ってそのタスクを実行できるように、これらの装置が何らかのプロセッサと何らかのメモリとを有することのみが必須である。これらのタスクは以下に詳細に説明されるだろう。
【００２９】
しかしながら、これらのタスクを詳細に説明する前に、まず図３を参照する。図３は電話会議システムＰＣＳ、ポストプロセッサＰＰおよびネット会議システムＮＭＳの例を示す。
【００３０】
図示されるように、電話会議システムＰＣＳは複数の記録装置Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４を備えるであろう。ここでもまた、図示の記録装置の数（すなわち、４）には、本発明を限定する意図はない。この数は例として示されるに過ぎない。記録装置Ｒ１〜Ｒ４の各々は、通信網Ｎ２に接続される回線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４に接続されるように示される。これらの回線Ｌ１〜Ｌ４は、四つの分離した物理的な回線として実現されてもよい。しかしながら、当業者には既知のように、例えば、任意の既知の多重化技術の形式で、記録装置Ｒ１〜Ｒ４の各々当たり一つの信号である複数の信号を伝達するように構成された物理的な回線が一つ存在するだけでもよい。同様にして、記録装置Ｒ１〜Ｒ４は、このような多重化された信号を受信し、記録に先立ってこれらを逆多重化するように構成された単一の記録装置として実現されてもよい。
【００３１】
回線Ｌ１〜Ｌ４は物理的な回線ではなく、１以上の無線接続であってもよい。このことは、任意の図に示されるその他の任意の通信接続についても当てはまる。
【００３２】
記録装置Ｒ１〜Ｒ４の各々は電話会議プロセッサ３１に接続される。電話会議プロセッサ３１は、（不図示の）メモリに格納された命令とデータとによって指示された通りにコンピュータプログラムのタスクを実行するように構成される。
【００３３】
記録装置Ｒ１〜Ｒ４は音声データベースＤＢ１にも接続される。
【００３４】
上記に合わせて、記録装置Ｒ１〜Ｒ４は会議ブリッジ（bridge）の前に設置されてもよい。会議ブリッジは、電話会議の継続期間中に、電話網の交換機内に設定され、既存技術として知られている。このような会議ブリッジは、回線交換網では容易に実現できる。このような会議ブリッジへのログインは、その会議ブリッジを識別する識別コードを付して所定の電話番号へ電話を掛けることによって行われるかもしれない。このような会議ブリッジの前に設置される記録装置Ｒ１〜Ｒ４の実現は、例えば、法に従う監視目的で、電話回線を盗聴する際に使用する技術を使用してもよい。法に従う監視のための要求条件仕様と実現とについては、ＧＳＭについては３ＧＰＰ標準のＴＳ４１．０３３、４２．０３３および４３．０３３において、またＵＭＴＳについては３ＧＰＰ標準のＴＳ３３．１０６および３３．１０７において見つけることができるであろう。
【００３５】
図３は、ポストプロセッサＰＰがプロセッサ３０を備えることを示す。このプロセッサ３０は、（図３に不図示の）メモリに命令とデータとの形式で格納されたコンピュータプログラムに指示された特定のタスクを実行するように構成される。
【００３６】
図３は、ネット会議システムＮＭＳがネット会議プロセッサ２９を備えることを示す。このネット会議プロセッサ２９は、（図３に不図示の）メモリに命令とデータとの形式で格納されたコンピュータプログラムに指示された特定のタスクを実行するように構成される。プロセッサ２９、３０、３１は通信網Ｎ１を介して相互に通信し合うように構成される。もちろん、プロセッサ２９、３０および３１の間に、本発明の範囲を逸脱することなく、他の通信装置を配置することも可能である。
【００３７】
図１、２および３で示されるシステム構成は、電話会議に好適に使用される。このような電話会議中に、１以上の参加者は、電話機Ｔ１〜Ｔ４の一つとコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４の一つとからなる通信セットを使用する。これらの参加者は、一つの同じ建物中に位置してもよい。また一方、参加者がお互いに長距離を隔てて位置してもよい。
【００３８】
本発明によれば、一つの文書を複数の参加者が検討し、文書内容についての様々な参加者のコメントを例えば音声データベースＤＢ１に音声投稿の形式で格納するためにシステムが使用される。
【００３９】
電話機Ｔ５とコンピュータ装置Ｃ５とからなる通信セットを操作する１人の電話会議の議長がいると想定する。もちろん、議長自身が電話会議への参加者であってもよい。「議長」という用語は、このように、参加者の１人によって演じられる特別な役割を識別するためだけに使用される。議長は、自身のコンピュータ装置のキーボードまたはマウスなどの入力装置を操作することにより、コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４の任意のモニタに表示されるべき文書（の部分）の映像を手配する。議長は、どの時点に文書のどの部分がコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５のモニタ上に表示されるかを決定する。
【００４０】
総括すると、本発明の概念は以下のようになる。
【００４１】
参加者は自身のモニタに表示される文書を部分ごとに検討する。参加者がそれぞれのモニタで文書のこれらの部分を見るのと同時に、参加者の電話機Ｔ１〜Ｔ４は電話会議システムＰＣＳとの音声接続を確立する。電話会議中の電話会議システムＰＣＳとのこの接続は、当技術分野で知られる任意の手法で行われるであろう。例えば、多くの電話会社は、電話会社の運用者によるこのような電話会議の設立をオプションとして提供する。あるいは、議長が電話機Ｔ５を使用して電話会議を当分野で知られる手法で設立してもよい。
【００４２】
好適な実施形態では、システムが参加者の発呼線識別子（Calling Line Identification、ＣＬＩ）を、例えばデータベースＤＢ１に格納するように、参加者はそれぞれの電話番号で事前に登録される。ＣＬＩは各参加者を電話回線で繋ぐために使用される。
【００４３】
コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５のモニタに表示される文書の各部分に対して、会議の参加者はコメントを与えるであろう。特定の部分についての各参加者のコメントは、オーディオ要素（例えば、音声クリップまたはオーディオ・オブジェクト）として文書に付加できるように、オーディオ形式でキャプチャされ、格納される。オーディオ要素は、特定の部分、パラグラフ、図などへのオーディオ・コメントとして文書中に配置される。
【００４４】
ある実施形態では、会議の議長は、いつ特定の参加者の発言をキャプチャして文書に埋め込むべきかを決定する。従って、会議参加者の１人が「発言権を得た」（すなわち、発言し始めた）ときはいつでも、この実施形態では、議長は音声キャプチャモードを起動する。議長が回線Ｌ１に関連した参加者の音声をキャプチャしたい場合には、議長のコンピュータ装置Ｃ５は、回線Ｌ１で受信した音声を記録するための電話会議システムＰＣＳへの命令にその旨を翻訳する。
【００４５】
電話会議システムＰＣＳは全参加者からの発言を受信する。図４は参加者の１人の発言投稿の例を示す。図４は、参加者の１人の発言投稿を時間ｔの関数として、複数の発言ブロックＳＢ（１）、ＳＢ（２）、…、ＳＢ（ｎ）、…、ＳＢ（Ｎ）の形式で示す。その結果、図４に示される参加者の発言は、発言ブロックＳＢ（ｎ）の間の沈黙期間によって特徴付けられる。電話会議システムＰＣＳは発言ブロックＳＢ（ｎ）を受信し、これらを音声データベースＤＢ１に格納する。格納された発言ブロックＳＢ（ｎ）と文書との間の適切な対応付けが可能なように、発言ブロックＳＢ（ｎ）の各々は、参加者の識別子だけでなくタイムスタンプと一緒に格納してもよい。このタイムスタンプは、全参加者のそれぞれのモニタに表示された文書の部分にカーソルが置かれた時間に同期される。カーソルの代わりに、モニタに表示された部分を特定するその他の任意の種類のものが使用されてもよい。ある実施形態では、表示された部分の識別子は、音声データベースＤＢ１に格納される発言ファイルに含まれる。こうして、任意の参加者の各発言ファイルはその参加者の発言、タイムスタンプおよび部分の識別子を含む。ある実施形態では、会議後に、発言ファイルがポストプロセッサＰＰによって文書に埋め込まれてもよい。ポストプロセッサＰＰは「出席グラフ」を生成することができる。そして、ポストプロセッサＰＰは出席グラフに名前を付加するために事前登録情報（参加者名およびＣＬＩ）を使用する。ポストプロセッサＰＰは、グラフを作成するために電話会議システムＰＣＳによって生成された出力を使用する。ポストプロセッサＰＰは、グラフに意味を与えるために名前を使用する。マーク付けした文書を作成する場合には、ポストプロセッサＰＰは、文書中の「テキストバルーン」に名前を設定するためにも名前を必要とする。
【００４６】
ここで、電話会議システムＰＣＳ、ポストプロセッサＰＰおよびネット会議システムＮＭＳの機能の詳細な説明を異なる四つの実施形態について行う。
【００４７】
図６Ａを参照して説明される第１の実施形態では、電話機Ｔ５とコンピュータ装置Ｃ５とを操作する議長が音声キャプチャ・プロセスを完全に制御する。
【００４８】
第２の実施形態でもまた、議長が音声キャプチャ・プロセスを完全に制御する。しかしながら、この実施形態では、ポストプロセッサＰＰの機能はネット会議システムＮＭＳで実現される。
【００４９】
第３の実施形態では、議長はもはや音声キャプチャ・プロセスを完全には制御しない。音声のキャプチャは、図６Ｃを参照して説明されるように、おおよそ完全に自動的に実行される。第４の実施形態は図６Ｄを参照して説明され、音声のキャプチャはやはり、おおよそ自動的に実行される。さらに、ポストプロセッサＰＰの機能はネット会議システムＮＭＳで実現される。
【００５０】
＜第１の実施形態＞
第１の実施形態では、議長は電話機Ｔ５とコンピュータ装置Ｃ５とを備える通信セットを操作する。議長は文書検討プロセスを完全に制御できる。議長は全参加者によって検討されるべき文書の部分を決定する。参加者は電話機Ｔ１〜Ｔ４とコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４とを備える複数の通信セットを使用してシステムにアクセスする。
【００５１】
図６Ａに示すように、最初のアクション６Ａ１は、ネット会議システムＮＭＳが、参加者のコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４に文書の映像を提示する命令を議長のコンピュータ装置Ｃ５から受信することである。これは、このような文書の映像をコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４のモニタに表示することによって行われるであろう。議長は、自身のコンピュータ装置Ｃ５を使用して、文書のどの部分がそれぞれのモニタで参加者に対して表示されるかを制御できる。議長はまた、文書中のカーソルの位置について決定する。
【００５２】
全参加者と議長とは、自身の電話機Ｔ１〜Ｔ５を使用して相互に会話するであろう。例えば、議長は参加者の１人に、モニタに表示された文書の部分についてコメントするよう勧める。ネット会議システムＮＭＳは、議長に対して議長のモニタに（例えば、マウスでクリックまたはダブルクリックする選択ボタンの形式の）メニューを提供し、これにより、議長は電話会議システムによってキャプチャされるべき１以上の参加者の１以上の音声投稿を選択できる。この目的のために、アクション６Ａ３に示すように、ネット会議システムＮＭＳは、１以上の参加者についての音声キャプチャ命令を議長のコンピュータ装置Ｃ５から受信する。アクション６Ａ５で、ネット会議システムＮＭＳは、１以上の参加者の音声のキャプチャを開始する命令を電話会議システムＰＣＳに送信する。このような命令は１以上の下記の情報を備える。
・音声をキャプチャすべき電話機Ｔ１〜Ｔ４の識別子。この目的のために、発呼線識別子（ＣＬＩ）が使用されうる。この識別子は、適当な参加者の音声をキャプチャするために電話会議システムＰＣＳによって使用されるであろう。
・コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５のモニタに表示されている文書中でのカーソルの現在位置。これは、後になって、キャプチャした音声を文書中の適当な位置に合成するためにポストプロセッサＰＰによって使用されるであろう。
・音声をキャプチャした時間。これはポストプロセッサＰＰが、コメントがなされた時点の指標をシステムから読み取れるようにするために使用できる。
・音声をキャプチャすべき参加者の名前。これは、ポストプロセス動作後に、音声がキャプチャされた参加者の名前を、付与されたコメントと一緒に文書に配置できるようにするために、ポストプロセッサＰＰによって使用される。参加者の名前の提供は絶対に必要というのではないことが見てとれる。参加者の名前の得ることはＣＬＩによって可能な場合もある。ポスト処理システムは、マーク付け文書を生成する際に名前を追加できる。しかしながら、（スピーカーフォンのように）一つの電話接続が２人以上で共有される場合には、ＣＬＩでは十分ではないので、発言者の名前を実際に提供することが必要となるかもしれない。
【００５３】
アクション６Ａ７で、電話会議システムＰＣＳは、１以上の参加者からの音声のキャプチャを開始する上述の命令をネット会議システムＮＭＳから受信する。
【００５４】
この命令の受信後に、アクション６Ａ９で、電話会議システムＰＣＳは識別された１以上の参加者からの音声のキャプチャを開始し、１以上の参加者からキャプチャされた音声をオーディオファイルの形式で音声データベースＤＢ１に格納する。
【００５５】
ある時点で、議長は、電話会議の終了、またはある１以上の参加者から別の１以上の参加者への音声キャプチャの変更を決定する。アクション６Ａ１３で、ネット会議システムＮＭＳは、議長のコンピュータ装置Ｃ５から上述の作用をするための命令を受信する。ネット会議システムＮＭＳは、このような命令を、電話会議システムＰＣＳが音声のキャプチャを完全に終了するまたは別の１以上の参加者へ変更する命令に変換する。この命令は、アクション６Ａ１１で、電話会議システムＰＣＳによって受信される。その命令の受信後に、電話会議システムＰＣＳは、音声のキャプチャを完全に終了するかまたは別の参加者の音声キャプチャに変更する。
【００５６】
音声のキャプチャを完全に終了した後に、アクション６Ａ１７に示されるように、電話会議システムＰＣＳは格納されたオーディオファイルを音声データベースＤＢ１から読み出し、それらをポストプロセッサＰＰに送信する。
【００５７】
電話会議が終了した後に、ネット会議システムＮＭＳは原文書をポストプロセッサＰＰに送信する。ネット会議システムＮＭＳは、その文書と一緒に、カーソルがその文書中のどこに位置するかに関し、時間の関数である時間データを、ポストプロセッサＰＰに送信する。これはアクション６Ａ１５に示される。
【００５８】
アクション６Ａ１９は、ポストプロセッサＰＰが原文書をネット会議システムＮＭＳから受信し、そしてオーディオファイルを電話会議システムＰＣＳから受信することを示す。
【００５９】
原文書とオーディオファイルとを受信した後に、ポストプロセッサＰＰはオーディオファイルを音声クリップに変換し、処理済文書を提供するために音声クリップを文書の位置に関連付ける。これはアクション６Ａ２１で行われる。アクション６Ａ２１で、この関連付けが、どの時点におけてカーソルが文書中のどの位置にあったかと、それぞれのオーディオファイルが電話会議システムＰＣＳによっていつキャプチャされたかと、を指し示す時間データに基づくことが示される。ポストプロセッサＰＰは、関連付けられたオーディオファイルと一緒に、その文書をポストプロセッサのデータベースＤＢ２に格納する。もちろん、処理済文書のコピーを議長のコンピュータ装置Ｃ５に返送することができる。また一方、処理済文書はポストプロセッサのデータベースＤＢ２のみにとどめることもできる。さらなる案として、処理済文書は任意のその他のメモリに格納することができる。
【００６０】
アクション６Ａ２１に示された時間データを使用する代わりに、ポストプロセッサＰＰは、例えば議長に指示されて音声キャプチャ処理が始まった時点にカーソルが文書中で位置していた場所に関する情報などの、オーディオファイルを原文書の正しい位置に関連付けるためのその他の情報を使用することもできる。
【００６１】
好ましくは、参加者がポストプロセッサのデータベースＤＢ２に格納された処理済文書にアクセスできるように、装置が構成されてもよい。
【００６２】
＜第２の実施形態＞
第２の実施形態では、やはり議長が文書の検討プロセスを完全に制御する。しかし、第２の実施形態ではポストプロセッサＰＰは使用されない。図６Ｂは第２の実施形態を表すフローチャートの一例を示す。
【００６３】
アクション６Ｂ１、６Ｂ３、および６Ｂ５は、それぞれ、アクション６Ａ１、６Ａ３および６Ａ５のそれぞれと同じである。
【００６４】
アクション６Ｂ７、６Ｂ９、および６Ｂ１１は、それぞれ、アクション６Ａ７、６Ａ９および６Ａ１１のそれぞれと同じである。
【００６５】
アクション６Ｂ１３はアクション６Ａ１３と同じである。
【００６６】
図６Ａ中のアクションに等しい図６Ｂのアクションについては再度説明することはしない。
【００６７】
アクション６Ｂ１７は、電話会議システムＰＣＳが、キャプチャされ、音声データベースに格納されたオーディオファイルを、ポストプロセッサＰＰではなくネット会議システムＮＭＳに送信するという観点で、アクション６Ａ１７とは異なる。アクション６Ｂ１５で、ネット会議システムＮＭＳはオーディオファイルを電話会議システムＰＣＳから受信する。
【００６８】
これらのオーディオファイルを電話会議システムＰＣＳから受信した後に、ネット会議システムＮＭＳは、アクション６Ｂ１９に示すように、受信したオーディオファイルを音声クリップに変換し、時間データに基づいてそれらを文書中の位置に関連付ける。アクション６Ｂ１９は、今回はポストプロセッサＰＰではなくネット会議システムＮＭＳによってアクションが実行されるのであるが、アクション６Ａ２１に等しい。従って、アクション６Ｂ１９について再度詳細に説明することはしないが、当然のことながら、それは、アクション６Ａ２１について説明した代替の態様を含む。変換後に、ネット会議システムＮＭＳは、音声クリップが原文書中に付加された処理済文書を生成する。この処理済文書はネット会議システムのデータベースＤＢ３（または任意のその他のデータベース）に格納される。
【００６９】
図６Ｂの実施形態では、電話会議システムＰＣＳが図４に示されるような発言ブロックを記録する度に、電話会議システムＰＣＳがオーディオファイルをネット会議システムＮＭＳに送信するようにプログラムされてもよい。そして、ネット会議システムＮＭＳは、受信した発言ブロックを音声クリップとして、その発言ブロックの受信時点においてカーソルが存在した文書中の位置に関連付けるようにプログラムされる。このことは、会議中に文書が変更されたためにポストプロセッサＰＰが音声クリップを文書中の特定の場所に関連付けられないという危険を冒す必要なく、参加者の音声を電話会議システムＰＣＳがキャプチャする間に議長が文書を編集できるという利点を有する。
【００７０】
＜第３の実施形態＞
以上で説明した方法の拡張として、以下の方法が考えられるであろう。この拡張を第３および第４の実施形態を参照して説明する。第３および第４の実施形態では、参加者の発言を電話会議システムＰＣＳがいつキャプチャするかを議長（または参加者の１人）に制御させるのではなく、音声キャプチャのプロセスを開始するのに自動音声認識が適用されるであろう。これは、図３に示す実施形態によって実現されてもよく、その場合には、記録装置Ｒ１〜Ｒ４はそれぞれ、入力回線Ｌ１〜Ｌ４の音声を自動的に検出するように構成される。そして、人間の音声を検出した場合に、記録装置Ｒ１〜Ｒ４のそれぞれは自動的に記録を開始する。こうすれば、議長もいずれの参加者も、音声キャプチャのプロセスに関わる必要はない。これは、１以上の参加者が発言するとき完全に自動的に実行される。そのような音声検出には既存の技術を使用すればよい。音声検出は、例えば、ＧＳＭのＴＤＭＡ無線アクセスネットワークにおいて、間欠伝送（Discontinuous Transmission、ＤＴＸ）の目的で使用されている。以下の標準、すなわち、３ＧＰＰ  ＴＳ  ４６．０３１および３ＧＰＰ  ＴＳ  ４６．０３２を参照されたい。しかしながら、他の既知の（または今後開発される）音声検出メカニズムを使用してもよく、それでも本発明の範囲に納まる。
【００７１】
記録装置Ｒ１〜Ｒ４は、それぞれの出力を個別の回線を介して音声データベースＤＢ１に送信してもよく、キャプチャされた音声はそこで互いに独立に格納される。また一方、別案として、記録装置Ｒ１〜Ｒ４によって同時に格納される音声を、一つの合成されたオーディオファイルとして音声データベースＤＢ１に格納してもよい。しかしながら、このようにした場合には、ある時点での異なる参加者による異なった投稿を区別することが困難になるかもしれない。
【００７２】
回線Ｌ１〜Ｌ４の各々の付近に実線の矢印が示されている。これらの実線の矢印は、記録装置Ｒ１〜Ｒ４のそれぞれに対して転送される参加者の音声を意味している。また、回線Ｌ１〜Ｌ４の各々の付近に点線の矢印が示されている。点線の矢印は、電話機Ｔ１〜Ｔ５のそれぞれの受話器にフィードバックされる、着目している回線に接続された参加者の音声以外の全参加者の全音声を意味している。
【００７３】
図６Ｃは、この第３の実施形態における別のシステムの機能を示す。
【００７４】
アクション６Ｃ１で、ネット会議システムＮＭＳは、参加者のコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４に文書の映像を提示する命令を、議長のコンピュータ装置Ｃ５から受信する。さらに、この文書は議長のコンピュータ装置Ｃ５のモニタに表示されるだろう。
【００７５】
その後、アクション６Ｃ３に示されるように、ネット会議システムＮＭＳは自動音声キャプチャ処理を開始する命令を電話会議システムＰＣＳに送信するだろう。
【００７６】
アクション６Ｃ５は、電話会議システムＰＣＳが自動音声キャプチャ処理を開始する命令を受信し、その処理を開始することを示す。
【００７７】
アクション６Ｃ７で、電話会議システムＰＣＳは１以上の参加者が発言を開始したかどうかを検出する。これは、上記で説明されたように、記録装置Ｒ１〜Ｒ４によって行われる。１以上の記録装置Ｒ１〜Ｒ４がそれぞれの入力回線Ｌ１〜Ｌ４上に音声の存在を検出した場合に、記録装置Ｒ１〜Ｒ４は音声キャプチャを開始する。１以上の参加者からキャプチャされた音声は電話会議システムＰＣＳによって音声データベースＤＢ１にオーディオファイルの形式で格納される。
【００７８】
検出され格納された音声は、通常、図４に示されるような形式を有する。すなわち、登録された音声は発言ブロックＳＢ（ｎ）の形式で時間の関数として格納されるであろう。電話会議システムＰＣＳ（すなわち、電話会議プロセッサ３１）は、ネット会議システムＮＭＳに１以上の回線Ｌ１〜Ｌ４について音声キャプチャを開始したことを通知する。そのために、電話会議システムＰＣＳはネット会議システムＮＭＳに以下の情報を送信する。
・音声が記録された回線Ｌ１〜Ｌ４の回線番号
・関係する発言ブロックＳＢ（ｎ）の番号ｎ
・記録の開始時間
これは図６Ｃの６Ｃ９で示される。
【００７９】
アクション６Ｃ１１で、ネット会議システムＮＭＳはこれらの情報、すなわち、回線番号、発言ブロック番号および時間データを電話会議システムＰＣＳから受信する。ネット会議システムＮＭＳは、いわゆる「相関ファイル」を作成するためにこれらの情報を使用する。この相関ファイルは、これらの情報を含み、さらに、音声キャプチャが行われた時点での検討中の文書におけるカーソルの位置の表示を含む。相関ファイルは、ネット会議システム・データベースＤＢ３に格納される。
【００８０】
アクション６Ｃ１３で、電話会議システムＰＣＳは１以上の参加者からキャプチャされた音声をオーディオファイルの形式で音声データベースＤＢ１に格納する。
【００８１】
アクション６Ｃ１５で、ネット会議システムＮＭＳは、電話会議の議長の指示に従って、音声キャプチャ処理を終了する命令を電話会議システムＰＣＳに送信する。
【００８２】
アクション６Ｃ１７で、電話会議システムＰＣＳは音声キャプチャ処理を終了する命令を受信し、その処理を終了する。
【００８３】
アクション６Ｃ１９で、電話会議システムＰＣＳは音声データベースＤＢ１に登録されたオーディオファイルをポストプロセッサＰＰに送信する。
【００８４】
アクション６Ｃ２１で、ネット会議システムＮＭＳは、原文書、文書においてカーソルがどの時点でどこに位置したかに関する時間データ、さらにはアクション６Ｃ１１で作成された相関ファイルをポストプロセッサＰＰに送信する。
【００８５】
アクション６Ｃ２３で、ポストプロセッサＰＰは、ネット会議システムＮＭＳからの原文書、時間データおよび相関ファイルのみならず、電話会議システムＰＣＳからのオーディオファイルを受信する。
【００８６】
最後に、アクション６Ｃ２５で、ポストプロセッサＰＰは、オーディオファイルを音声クリップに変換し、これらを時間データと相関ファイルとに基づいて文書中の適当な位置に関連付ける。この結果が、ポストプロセッサのデータベースＤＢ２に格納されたポスト処理済文書である。このポスト処理済文書は、例えば、議長のコンピュータ装置Ｃ５またはその他のコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ４の任意のものに送信されてもよい。これに替えて、またはこれに追加して、任意の参加者および議長の少なくともいずれかは、ポストプロセッサのデータベースＤＢ２に格納されたポスト処理済文書にアクセス可能であってもよい。
【００８７】
＜第４の実施形態＞
本発明の第４の実施形態について図６Ｄを参照して説明する。図６Ｃの実施形態の構成と同様に、議長はキャプチャ処理について完全な制御権を持たない。さらに、図６Ｄの実施形態では、ポストプロセッサＰＰは機能を持たない。図６Ｃの実施形態で示されたポストプロセッサＰＰの機能は、ネット会議システムＮＭＳによって処理される。
【００８８】
アクション６Ｄ１、６Ｄ３、６Ｄ１１および６Ｄ１５は、それぞれ、図６Ｃを参照して説明したアクション６Ｃ１、６Ｃ３、６Ｃ１１および６Ｃ１５のそれぞれと同じである。
【００８９】
さらに、アクション６Ｄ５、６Ｄ７、６Ｄ９、６Ｄ１３および６Ｄ１７は、それぞれ、図６Ｃによる実施形態のアクション６Ｃ５、６Ｃ７、６Ｃ９、６Ｃ１３および６Ｃ１７のそれぞれと同じである。
【００９０】
アクション６Ｄ１９は、音声データベースＤＢ１に格納されたオーディオファイルがポストプロセッサＰＰではなくネット会議システムＮＭＳに送信されるという点で６Ｃ１９と異なる。アクション６Ｄ２１で、ネット会議システムＮＭＳはこれらのオーディオファイルを電話会議システムＰＣＳから受信する。
【００９１】
アクション６Ｄ２３で、ネット会議システムはこれらの受信したオーディオファイルを音声クリップに変換し、これらの音声クリップを時間データと相関ファイルとに基づいて文書中の適当な位置に関連付ける。この結果が、ネット会議システムのデータベースＤＢ３に格納された処理済文書である。この処理済文書は、コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５を介し、通信網Ｎ１、Ｎ２の一つ以上を介して、議長とその他の参加者とによりアクセス可能であってもよい。
【００９２】
図６Ｄによる実施形態の利点は、図６Ｂを参照して説明された第２の実施形態の利点と同様である。これらの利点は、ここでは繰り返さない。
【００９３】
図６Ｂによる実施形態におけるように、電話会議システムＰＣＳは、ネット会議システムＮＭＳへのオーディオファイルの送信を電話会議が完全に終了するまで延期しなくてもよい。反対に、各発言ブロックＳＢ（ｎ）を、または発言ブロックをいくつかまとめて、電話会議が終了する前にネット会議システムＮＭＳへ送信する方が好ましい。それにより、ネット会議システムＮＭＳは、カーソルがまだ文書中の適当な位置にある時に、音声クリップ形式のオーディオファイルを文書中の該適当な位置に関連付けることも選択可能になる。これにより、電話会議の最中に、例えば議長による文書の変更が可能になる。
【００９４】
＜出力＞
電話会議の後に、原テキスト（と文書中のその他の情報との少なくともいずれか）と音声クリップ形式のオーディオ情報とを備える処理済文書が利用可能となるであろう。このような文書の部分の例を図７に示すが、そこでは音声クリップをいわゆる吹き出し形式で示す。これらの吹き出しは、実際の音声要素に加えて、参加者の１人がコメントを行った時間、そのコメントを行った参加者の名前などの表示を含んでもよい。文書のこのような部分がコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５のモニタに表示されているときに、そのコンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５のユーザは、例えば、カーソルがそのような吹き出し上にある場合に、例えば、マウスでクリックまたはダブルクリックすることにより、音声クリップを聴くことができる。このようなクリックまたはダブルクリック（もしくは任意のその他の適当な動作）の後に、コンピュータ装置のプロセッサ１は音声クリップの内容をスピーカ２（図２参照）を介して再生するであろう。
【００９５】
このような吹き出しの内容は、参加者の１人だけからキャプチャされた音声に関するものであってもよい。その一方、このような吹き出しの内容は、以上で説明したように、複数の参加者に関するものであってもよい。さらに別案として、コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５の１人のユーザが、自分自身の音声クリップを除く１以上の参加者の１以上の音声クリップを選択するオプションを与えられてもよい。
【００９６】
さらに別案として、コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５の１人のユーザが、そのユーザによって指定された期間中の全ての参加者と議長との全ての投稿を再生するオプションを与えられてもよい。
【００９７】
コンピュータ装置Ｃ１〜Ｃ５のユーザにこれらのオプションを与えることは、ポストプロセッサＰＰ（図６Ａと６Ｃとによる実施形態）またはネット会議システムＮＭＳ（図６Ｃと６Ｄとによる実施形態）によって制御されてもよい。
【００９８】
以上で説明したシステムのさらなる出力は、会議参加者の出席を図式的に表現するものであってもよい。このような図式的表現が図５の例で示される。図５は、いくつかの回線Ｌ１〜Ｌ５が、電話会議中に電話会議システムＰＣＳに接続されたことを示す。図５は五つの回線を示すが、一方、図３では四つの回線が示されるのが見て取れる。第５の回線Ｌ５は、例えば、音声投稿がキャプチャされる議長の電話機Ｔ５に接続される回線であってもよい。
【００９９】
図５は、参加者または議長がいつ発言したかまでは示さないが、しかしながらいつ電話会議システムＰＣＳとそれぞれの電話機Ｔ１〜Ｔ５との間にライブ接続があったかを示す。これは、図５において実線で示される。図５では、選択された時間幅は９０分である。しかしながら、その他の任意の例が代わりに使用されてもよい。図５に示された図は、ある実施形態では、電話会議システムＰＣＳによって生成され、電話会議システムＰＣＳはの働きをするデータを、音声データベースＤＢ１の一部であってもよいメモリに格納する。この図のデータは全参加者と議長とによってアクセスされてもよい。
【０１００】
図５からわかるように、参加者２は、電話会議の開始後約５分して電話会議に参加し、電話会議終了の約８分前に電話会議から離れた。同様のことが参加者３と５とについても指摘できる。本方法は、会議への参加者が特定の発呼線、すなわち、電話会議に着呼するのに使用される電話番号を使用して電話会議に登録することを必要とする。そして、電話会議システムＰＣＳは、これらの電話機Ｔ１〜Ｔ５に結び付けられた発呼線識別子（ＣＬＩ）を使用してそれぞれの記録装置Ｒ１〜Ｒ４をそれぞれの電話機Ｔ１〜Ｔ５に繋ぐことができる。
【０１０１】
電話会議システムＰＣＳによって音声データベースＤＢ１に格納された発言ブロックＳＢ（ｎ）に基づいて、電話会議システムＰＣＳまたはこのデータを使用する任意のその他のシステムは、参加者毎に、また議長についても、以下の統計を作成してもよい。
・電話会議中の参加者ごとの平均総発言時間。
・電話会議中の参加者ごとの総発言時間。
・参加者ごとの発言ブロックＳＢ（ｎ）の平均継続時間。
・割り込み率、すなわち、ある特定の参加者が他の電話会議参加者に割り込んだ頻度および割り込み継続時間、または特定の参加者が他の参加者によって割り込まれた頻度。
【０１０２】
もちろん、音声データベースＤＢ１に格納された情報からその他の統計情報が導出されてもよい。これらの統計情報は研究プロジェクト、例えば、ウェブ会議ツール使用時の効率および人間行動の研究などに使用されてもよい。
【０１０３】
本発明の方法は、コンピュータプログラムで制御されるプロセッサ・システムの１以上のプロセッサによって実現されてもよい。このコンピュータプログラムは、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭなどのデータ記憶媒体上に格納されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明で使用できる通信網の一例を示す。
【図２】コンピュータ装置の構成の一例を示す。
【図３】本発明で使用できる、電話会議システム、ポストプロセッサおよびネット会議システムの機能の一例の詳細を示す。
【図４】発言を記録するタイミング図の一例を示す。
【図５】複数の参加者のキャプチャされた音声の図の一例を示す。
【図６Ａ】、
【図６Ｂ】、
【図６Ｃ】、
【図６Ｄ】いつかの異なる実施形態における図１に示す通信システムの機能のフローチャートの一例を示す。
【図７】音声クリップを付加されたテキスト文書の一例を示す。
【図１】
2009514324.tif 000003
【図２】
2009514324.tif 000004
【図３】
2009514324.tif 000005
【図４】
2009514324.tif 000006
【図５】
2009514324.tif 000007
【図６Ａ】
2009514324.tif 000008
【図６Ｂ】
2009514324.tif 000009
【図６Ｃ】
2009514324.tif 000010
【図６Ｄ】
2009514324.tif 000011
【図７】
2009514324.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成19年8月31日(2007.8.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムであって、
電話会議の議長のための議長用通信セットと、
少なくとも一つの参加者用通信セットと、
少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に接続された少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）と、
前記電話会議への少なくとも１人の参加者からの発言を受信して記録するように構成された少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）と
を備え、
前記議長用通信セットは議長用電話機（Ｔ１）と議長用コンピュータ装置（Ｃ５）とを含み、
各参加者用通信セットは参加者用電話機（Ｔ１〜Ｔ４）と参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とを含み、
前記少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）は、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とに提示し、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令し、
・１以上の音声クリップを前記文書に付加できるように、前記記録された発言を該１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように前記文書に該音声クリップを配置することによって、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける
ように構成されたことを特徴とする通信システム。
【請求項２】
音声データベース（ＤＢ１）に接続された電話会議システム（ＰＣＳ）と、
ポストプロセッサ・データベース（ＤＢ２）に接続されたポストプロセッサ（ＰＰ）と、
ネット会議システム・データベース（ＤＢ３）に接続されたネット会議システム（ＮＭＳ）と
を備え、
前記電話会議システム（ＰＣＳ）は電話会議プロセッサ（３１）を含み、
前記ネット会議システムはネット会議プロセッサ（２９）を含み、
前記ネット会議プロセッサ（２９）は、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ５）とに提示する
ように構成され、
前記電話会議プロセッサ（３１）は、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記音声データベース（ＤＢ１）に格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令する
ように構成され、
前記ポストプロセッサは、
・前記文書の前記少なくとも一つの部分と前記記録された発言とを受信し、
・１以上の音声クリップを前記文書に付加できるように、前記記録された発言を該１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように前記文書に該音声クリップを配置することによって、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付けるように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
音声データベース（ＤＢ１）に接続された電話会議システム（ＰＣＳ）と、
ネット会議システム・データベース（ＤＢ３）に接続されたネット会議システム（ＮＭＳ）と
を備え、
前記電話会議システム（ＰＣＳ）は電話会議プロセッサ（３１）を含み、
前記ネット会議システムはネット会議プロセッサ（２９）を含み、
前記ネット会議プロセッサ（２９）は、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ５）とに提示する
ように構成され、
前記電話会議プロセッサ（３１）は、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記音声データベース（ＤＢ１）に格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令する
ように構成され、
前記ネット会議プロセッサ（２９）はさらに、
・前記文書の前記少なくとも一つの部分と前記記録された発言とを受信し、
・１以上の音声クリップを前記文書に付加できるように、前記記録された発言を該１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように前記文書に該音声クリップを配置することによって、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける
ように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の通信システム。
【請求項４】
前記少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）は、人間の音声信号を受信した場合に自動的に記録を開始することを特徴とする請求項２又は３に記載の通信システム。
【請求項５】
前記少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）は、各参加者からの発言を、その他の任意の参加者からの発言の記録とは独立して記録することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項６】
前記音声データベース（ＤＢ１）は発言ファイルを備え、
前記電話会議プロセッサ（３１）は、
前記少なくとも１人の参加者の発言を参加者ごとに一連の発言ブロック（ＳＢ（ｎ））の形式で記録し、前記音声データベース（ＤＢ１）の発言ファイルの中の前記一連の発音ブロック（ＳＢ（ｎ））の各発言ブロック（ＳＢ（ｎ））を、
前記発言ブロック（ＳＢ（ｎ））の記録を開始した時間、
前記発言ブロック（ＳＢ（ｎ））に関連する参加者の識別子、および
前記ネット会議プロセッサによって示される前記発言ブロック（ＳＢ（ｎ））の記録を開始した時点の前記少なくとも一つの部分の識別子、
とともに格納するように、前記少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）に対して命令する
ようにさらに構成されたことを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項７】
前記ネット会議プロセッサは、
前記少なくとも一つの部分の中のカーソルの位置についての情報を時間の関数として登録し、
前記情報を前記ポストプロセッサに送信する
ようにさらに構成され、
前記ポストプロセッサは、前記少なくとも一つの部分における位置に前記情報を関連付けるために前記情報を使用するように構成された
ことを特徴とする請求項２に記載の通信システム。
【請求項８】
前記少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）は、前記少なくとも１人の参加者の発言を参加者ごとに一連の発言ブロック（ＳＢ（ｎ））の形式で記録するように構成され、
前記電話会議システムは、個々の発言ブロック（ＳＢ（ｎ））を発言ブロック（ＳＢ（ｎ））が記録されるたびに前記ネット会議プロセッサ（２９）に送信するように構成され、
前記ネット会議プロセッサは、一つの発言ブロック（ＳＢ（ｎ））の受信に応じて該一つの発言ブロックを各音声クリップに含めるように構成された
ことを特徴とする請求項３に記載の通信システム。
【請求項９】
前記電話会議システム（ＰＣＳ）は、各発言ブロック（ＳＢ（ｎ））について、
前記発言ブロック（ＳＢ（ｎ））に関連する参加人の識別子と、
前記発言ブロック（ＳＢ（ｎ））を識別する番号と、
前記発言ブロック（ＳＢ（ｎ））の記録を開始した時間と
に関する情報を前記ネット会議プロセッサ（２９）に送信するように構成されたことを特徴とする請求項８に記載の通信システム。
【請求項１０】
前記ネット会議プロセッサは、
前記少なくとも一つの部分の中のカーソルの位置についての情報を時間の関数として登録し、
前記少なくとも一つの部分における位置に前記情報を関連付けるために前記情報を使用する
ように構成されたことを特徴とする請求項８又は９に記載の通信システム。
【請求項１１】
前記少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）は、前記電話会議の前記参加者のそれぞれの出席についての図式的表現を生成するように構成されたことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１２】
前記少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）は、
・参加者ごとの平均総発言時間、
・参加者ごとの総発言時間、
・前記音声クリップの平均継続時間、
・参加者ごとの割り込み比率指標
のうちの少なくとも一つとしてデータを作成するように構成されたことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の通信システム。
【請求項１３】
少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に接続された少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）と、
議長用通信セットと少なくとも一つの参加者用通信セットとの間に設立された電話会議への少なくとも１人の参加者からの発言を受信して記録するように構成された少なくとも一つの記録装置（Ｒ１〜Ｒ４）と
を備え、
前記議長用通信セットは議長用電話機（Ｔ１）と議長用コンピュータ装置（Ｃ５）とを含み、
各参加者用通信セットは参加者用電話機（Ｔ１〜Ｔ４）と参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とを含み、
前記少なくとも一つのプロセッサ（２９、３０、３１）は、
・文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とに提示し、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に格納するように、前記少なくとも一つの記録装置に対して命令し、
・１以上の音声クリップを前記文書に付加できるように、前記記録された発言を該１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように前記文書に該音声クリップを配置することによって、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける
ように構成されたことを特徴とするプロセッサ・システム。
【請求項１４】
議長用通信セットと少なくとも一つの参加者用通信セットとの間に設立された電話会議中に少なくとも１人の参加者によって文書が検討され、
前記議長用通信セットは議長用電話機（Ｔ１）と議長用コンピュータ装置（Ｃ５）とを含み、
各参加者用通信セットは参加者用電話機（Ｔ１〜Ｔ４）と参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とを含む
音声クリップを文書に関連付ける方法であって、
・前記文書の少なくとも一つの部分の映像を、前記議長用コンピュータ装置（Ｃ１）と前記参加者用コンピュータ装置（Ｃ１〜Ｃ４）とに提示する工程と、
・前記少なくとも１人の参加者の発言を記録し、記録された発言を前記少なくとも一つのデータベース（ＤＢ１、ＤＢ２、ＤＢ３）に格納する工程と、
・１以上の音声クリップを前記文書に付加できるように、前記記録された発言を該１以上の音声クリップに変換し、
・各音声クリップが前記少なくとも一つの部分における所定の位置に関連付けられ、該部分の映像が前記少なくとも１人の参加者に対して表示された間に該少なくとも１人の参加者が話した発言を含むように前記文書に該音声クリップを配置することによって、該音声クリップを該少なくとも一つの部分における位置に時間的に同期させて関連付ける工程と
を備える音声クリップを文書に関連付ける方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の方法によって関連付けられた音声クリップを有するデジタル文書。
【請求項１６】
コンピュータに、請求項１４に記載の方法を実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１７】
請求項１６に記載のコンピュータプログラムを記憶するデータ記憶媒体。
【国際調査報告】
2009514324.tif 000013
2009514324.tif 000014
2009514324.tif 000015