(57)【要約】  ソリシテーション自体内にダイレクトアクションリンクを提示することにより、電子ソリシテーションに対して行動を起こす応答率を増大させる方法およびシステムが開示される。これらダイレクトアクションリンクは、認証を開始するために他のいかなるウェブページまたはサイトにもサーチまたはアクセスする必要なく、ユーザがダイレクトアクションリンクと対話するときにトランザクションを開始する。ユーザは、システムと識別可能な接続関係を有し、システムは、将来のトランザクションを認証するためにユーザについての情報を記憶することができる。ダイレクトアクションリンクは、それ自体、ユーザの介入を必要とすることなく繰り返し更新される。ビジネスエンティティは、トランザクション自体を実行してもよく、または別のビジネスエンティティによる実行のために認証を別のビジネスエンティティに送信してもよい。これらトランザクションにより認証される製品およびサービスは、通信のためにユーザ使用のシステムを通して遂行することができ、または他の手段により配信もしくは実行することができる。
2009521773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のクライアントシステムによりトランザクションを実行する方法であって、
（ａ）前記第１のクライアントシステムが第１のサーバシステムと識別可能な接続関係を確立することと、
（ｂ）前記第１のサーバシステムが、前記第１のクライアントシステムのユーザの介入を要求することなく、リアルタイムプログラミングスケジュールに従って前記第１のクライアントシステムにメディアコンテンツを繰り返し送信することと、
（ｃ）前記メディアコンテンツが複数のダイレクトアクション機能を含むことと、
（ｄ）前記リアルタイムプログラミングスケジュールに従って前記ダイレクトアクション機能の変更を調整することと、
（ｅ）１つのこのようなダイレクトアクション機能との対話により、前記第１のクライアントシステムの前記ユーザが前記トランザクションを開始することと、
（ｆ）前記第１のクライアントシステムの前記ユーザが、前記トランザクションの前記実行を認証するために前記ダイレクトアクション機能のターゲットにより要求される任意の追加情報を提供することと、
（ｇ）前記ダイレクトアクション機能の前記ターゲットが、前記トランザクションの実行を指示することと
を含む、方法。
【請求項２】
前記ダイレクトアクション機能のうちの少なくとも１つを前記クライアントシステムの即座に知覚可能な部分に提示することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のサーバシステムが、前記第１のクライアントシステムの前記ユーザに、前記第１のサーバシステムから利用可能な新しいメディアコンテンツがあることを通知することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記第１のクライアントシステムの複数のユーザについての情報を、前記ユーザによる将来の複数のトランザクションを認証する際に使用するために記憶することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ダイレクトアクション機能の前記ターゲットは、前記第１のサーバシステムと異なるビジネスエンティティを表す第２のサーバシステムである、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のサーバシステムが、前記第１のサーバシステムと異なるビジネスエンティティを表す第２のサーバシステムに代わって前記トランザクションのいくつかの部分を実行することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
（ａ）前記第１のサーバシステムからの前記メディアコンテンツが、複数の第１のクライアントシステムのピアツーピアネットワークを通して配信されることと、
（ｂ）前記ピアツーピアネットワークが、前記第１のサーバシステムの制御下で調整されることと
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
（ａ）前記メディアコンテンツはストリーミングメディアコンテンツであり、
（ｂ）前記複数のダイレクトアクション機能と前記ストリーミングメディアコンテンツの主題とを経時的に調整すること
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
（ａ）前記トランザクションは、前記第１のクライアントシステムがメッセージを複数の第２のクライアントシステムに送信するトランザクションであり、
（ｂ）前記第１のクライアントシステムの同意を得て、前記第１のクライアントシステムのコンピュータリソースを、これらメッセージを送信するソースとして使用すること
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記トランザクションの最終的な遂行は、特に、前記第１のクライアントシステムにメディアコンテンツを配信する以外の何等かの手段により実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
第１のクライアントシステムによりトランザクションを実行するシステムであって、
（ａ）電子ネットワーク上でデータを送受信するための接続を有する第１のサーバシステムと、
（ｂ）前記電子ネットワークに接続され、前記第１のサーバシステムと識別可能な接続関係を確立する手段を有する第１のクライアントシステムと、
（ｃ）前記第１のサーバシステムが、前記第１のクライアントシステムのユーザの介入を要求することなく、リアルタイムプログラミングスケジュールに従って前記第１のクライアントシステムにメディアコンテンツを繰り返し送信する手段と、
（ｄ）前記メディアコンテンツに含まれる複数のダイレクトアクション機能と、
（ｅ）前記リアルタイムプログラミングスケジュールに従って前記ダイレクトアクション機能の変更を調整する手段と、
（ｆ）前記第１のクライアントシステムが１つのこのようなダイレクトアクション機能と対話して、前記トランザクションを開始するための手段と、
（ｇ）前記ダイレクトアクション機能のターゲットサーバシステムと、
（ｈ）前記第１のクライアントシステムのユーザが、前記トランザクションの実行を認証するために前記ターゲットサーバシステムにより要求される任意の追加情報を提供するための手段と、
（ｉ）前記ターゲットサーバシステムが前記トランザクションの実行を指示するための手段と
を備える、システム。
【請求項１２】
前記ダイレクトアクション機能のうちの少なくとも１つを前記第１のクライアントシステムの即座に知覚可能な部分に提示する手段をさらに備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記第１のサーバシステムが、前記第１のクライアントシステムの前記ユーザに、前記第１のサーバシステムから利用可能な新しいメディアコンテンツがあることを通知する手段をさらに備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記第１のクライアントシステムの複数のユーザについての情報を、前記ユーザによる将来の複数のトランザクションを認証する際に使用するために記憶する手段をさらに備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ダイレクトアクション機能の前記ターゲットサーバシステムは、前記第１のサーバシステムと異なるビジネスエンティティを表す、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１６】
（ａ）前記第１のサーバシステムと異なるビジネスエンティティを表すアフィリエイトサーバシステムと、
（ｂ）前記ターゲットサーバシステムが、前記アフィリエイトサーバシステムに代わって前記トランザクションのいくつかの部分を実行するための手段と
をさらに備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１７】
（ａ）複数の第１のクライアントシステムのピアツーピアネットワークと、
（ｂ）前記第１のサーバシステムが前記第１のサーバシステムの制御下で前記ピアツーピアネットワークを調整するための手段と、
（ｃ）前記ピアツーピアネットワークが前記メディアコンテンツを前記第１のサーバシステムから配信するための手段と
をさらに備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１８】
（ａ）前記メディアコンテンツはストリーミングメディアコンテンツであり、
（ｂ）前記複数のダイレクトアクション機能と前記ストリーミングメディアコンテンツの主題とを経時的に調整する手段
をさらに備える、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１９】
（ａ）前記トランザクションは、前記第１のクライアントシステムがメッセージを複数の第２のクライアントシステムに送信するトランザクションであり、
（ｂ）前記第１のクライアントシステムの同意を得て、前記第１のクライアントシステムのコンピュータリソースを、これらメッセージを送信するソースとして使用すること
をさらに含む、請求項１１に記載のシステム。
【請求項２０】
前記トランザクションの最終的な遂行は、特に、前記第１のクライアントシステムにメディアコンテンツを配信する以外の何等かの手段により実行される、請求項１１に記載のシステム。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
著作権について
本特許文書の開示の一部は、著作権保護の対象となる資料を含む。著作権者は、米国特許商標庁のファイルおよび記録に見られる特許文書または特許開示のいかなる人物によるファクシミリ複製に対しても異議を唱えないが、その他については何であれ、すべての著作権を所有する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットの開発は、以前は「れんがとモルタルでできた」建物において人と対面して行われてきたトランザクションまたは電話もしくは郵送を介して行われてきたトランザクションの新たな手段を生み出した。この新たなトランザクションスペースの開発の中心は、インターネットブラウザ（元々は、非専門的なユーザに向けてインターネットデータ接続を容易にするために作り出された）、すなわちコンピュータユーザが探している製品または情報を求めてウェブサイトを積極的にサーチするために使用することができるコンピュータソフトウェアプログラムの利用であった。ユーザは、ウェブサイトにおいて欲しい物を見つけると、様々な行動をとって、掲載されている製品もしくは情報を購入するためのトランザクションまたは電子メディアコンテンツを無料でダウンロードする選択肢がある場合にはそのダウンロードのためのトランザクションを開始することができる。
【０００３】
したがって、頻繁に訪問されるウェブサイトとしての宛先を確立するとともに、ラジオ局、テレビ局、または定期刊行物が視聴者基盤または読者基盤を築き上げるのとほとんど同じように、徐々に自分のウェブサイトへのトラフィックを築き上げることにおいて、インターネット上に激しい競争が起こっている。このために、一方では、望ましくは、ユーザが次回にブラウザウィンドウを開いたときにブラウザロケーション入力に入力するのに十分長い間にわたって覚えていることができる、短く注意を引きつけやすいネーミングが奨励されてきた。最適な状況下であっても、これは、実際に見込み客の短期記憶に依存し、サイト訪問者を募るための特に有効な方法ではない。絶え間なく繰り返される広告の原点は、この情報を実際の顧客コネクションを生み出すのに十分に長い期間にわたって記憶に残そうとすることである。
【０００４】
訪問者を募る他の主要な推進力であり、ダイレクトアクションの見地からより有効なのは、可能な限り多くの他のウェブページ上に各自のウェブサイトに戻るリンクを普及させようとすることである。このようにして、望ましくは、より多くの人々が、訪問するようになった他のサイト上にある製品またはサービスへのリファレンスに遭遇し、すぐにリファレンスをクリックして各自のサイトを訪問することになる。これは、このようなリンクが、関連するテーマを有するサイトの高トラフィックエリアに目立つように表示される場合に成功する可能性が最も高いが、多くの訪問者を有する大衆サイトは、現在、高価なバナー広告スペースをそのサイトの訪問者に広く支持される製品の広告者に販売している。サーチエンジンは、特定の人物が何をサーチする可能性があるかについてのプロファイルに整合するように、ページに提示される広告を適応させることまでもしている。
【０００５】
しかし、ブラウザモデルの強みである、無限に分岐するサーチパスを推進する能力は、ネットサーファーの関心をトランザクションを完了させるのに十分に長い間にわたって引きつけようとするサービス供給側または製品供給側の見地からは弱みでもある。ウェブ訪問者は、ウェブページ上の他の何かによって容易に気を逸らす可能性があり、またはワンクリックで、直前に見ていたページとは別のあるページに戻ることができる。最も重要なのは、特定の訪問者が、ホストサーバがブラウザソフトウェアのバージョンについて読み取ることができる情報が何であれ、その情報、そこから前にクリックした可能性がある前のページへのリファレンス、またはその接続についてクライアントシステムが使用している数値のインターネット識別番号であって、多くのネットサーファーでは固定の識別子ではないインターネット識別番号を除き、最初の訪問時にいかなる有意な点にでも識別されない誰でもあり得ることである。
【０００６】
手短に言えば、新たな各訪問者に関して、各訪問者は、顧客関係の確立の点において、その都度、スタートラインから出発している。インターネットを介してビジネスを行う様々なワンクリックモデルは、顧客がまず、以前のある訪問時に金融トランザクションの完了に必要な情報を入力し、それから、その情報のいくつかの部分をブラウザ「クッキー」の形でクライアント側に記憶することに依存する。クッキーは、最初にそのクッキーの記憶を開始したウェブサイトのみが検索できるデータ記憶領域として意図される。クッキーまたはあるウェブサイトに代わって認可を受けた機関が作成するいかなるものであっても、他者がそれらを使用することは、万が一顧客にその意向があった場合であってもできない。
【０００７】
「当社のウェブサイトに来て」と言うのは簡単であるが、多くの場合において、顧客にとってはこれは容易なことではない。顧客は、各自のコンピュータでインターネットブラウザに加えて他の多くの種類のソフトウェアプログラムを使用しており、平均的なコンピュータユーザは、各自の時間のすべてをウェブ「サーフィン」に費やすわけではない。例えば、ユーザがラジオを聴いており、製品の広告を聞いた場合、ユーザは、たとえその時間にコンピュータに向かっていたとしても、ブラウザプログラムがまだ実行されていなければブラウザプログラムを開始し、言われたウェブサイトのウェブアドレスを入力し（タイプミスし易い）、製品注文ページをあちこち探し回り、恐らくは複数の画面を介して自分の住所および課金情報を入力する必要があり、各ステップが、注意散漫、疑念による再考、エラー、およびそれに伴う対応する減収の可能性を示す。
【０００８】
いくつかの試験的なステップが、インターネットストリーミングメディアサービスのいくつかによりブラウザベースのモデルから離れて行われてきた。これらの場合では、スタンドアロン型メディアプレーヤが、ユーザがアクセスしたい電子コンテンツを所有するために有料でダウンロードするか、もしくは電子コンテンツの１回限りの使用のコピーをダウンロードするオプション、または来るべきイベントのプレビューもしくはリファレンスに基づく他の同様のコンテンツを販売するオプションと組み合わせられてきた。そうして、音楽プレーヤを通して音楽トラックを購入することができ、ビデオプレーヤによりビデオコンテンツを購入することができ、その他も同様である。しかし、それでもなお、購入したいかもしれないと思うコンテンツのインタフェースを積極的にサーチするのはユーザの役目である。そして、こういったモデルに従っても、メディアストリーム自体とは異なる性質の他の製品およびサービスが、メディアプレーヤインタフェースからの選択に基づいて配信され得るという予想がなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記を踏まえて、電子トランザクションを処理するより広い非ブラウザモデルがビジネスを行う方法としてより大きな未来を有することが謹んで提起される。このようなモデルは複数の利点を提供する。第１に、ユーザに従ってそれ自体がインターネット通信機能を有する専用常駐ソフトウェアを、このソフトウェアがコンタクトをとるサーバシステム機能により、常に明示的に識別するように構成することができる。
【００１０】
第２に、カスタム機能に制限がない場合、サーバシステムが提供し得る任意の製品またはサービスについて、クライアントシステムのユーザがすぐに自由に使用するために、課金情報を記憶することができる。第３に、サーバシステムは、単に受動的に訪問者を待つのではなく、自発的に、クライアントの判断により、または定期的に、表示するインタラクティブメディアコンテンツをユーザに送信することができ、それにより、参照される製品またはサービスの注文がすぐに行われるようにダイクレクトアクション機能を同期させることができる。さらに、ソフトウェアは、常に、デフォルトの常駐ブラウザ自体を通してインタフェースし、且つ再接続することができる。
【００１１】
本開示は、上記に概説した新規の動作方法および従来は不可能であった方法で製品およびサービスへの注文を処理するプロセスを統合するさらなる利点態様を使用して、新しいユーザフレンドリな関係のモデルをどのように構築するかを教示する。このようにして、インターネットの接続性を利用して、毎日の生活において人々が欲する製品およびサービスをより効率的に配信することができる。そして、そうするに際して、ソフトウェアアプリケーションは、ユーザコンピュータの表示画面上に、気まぐれまたはサーチ結果チャンスに残されたテリトリーを要求することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、インターネットという新しい媒体の潜在性の実現を対象とする。方法およびシステムであって、有線ネットワーク接続により固定されるか、またはモバイルのクライアントシステムがまず、最適には、それ自体とサーバシステムとの間に電子通信路を、この目的専用のカスタムソフトウェアプログラムを使用して確立する、方法およびシステムが開示される。この接続を行うに際して、クライアントシステムは、サーバシステムに対してそれ自体を一意に識別する。この確立された関係の一部として、クライアントシステムは、メディアコンテンツをサーバシステムから繰り返し受信する。これは、プログラムインタフェースおよびそのコンテンツへの更新、アクティブアラート、広告の提供、またはプログラムインタフェースにより提示されるコンテンツの他の任意の変更の形をとることができる。サーバシステムからの更新の配信は、サーバシステム自体の繰り返し判断においてサーバシステムにより一方的に行ってもよく、またはサーバシステムにより提供されるソフトウェアの制御下で、クライアントシステムがサーバシステムを定期的にポーリングしてもよい。クライアントシステムが自発的にプログラムインタフェースの更新を要求する権限をフォールバックとしてリフレッシュ機能またはサーチ機能によりクライアントシステムに付与することもできるが、そのような権限を付与することが求められるわけではない。
【００１３】
サーバが供給するメディアコンテンツに、クライアントシステムがそのコンテンツに対してダイレクトアクションをとるための機能が組み込まれる。このアクションは、有形品および無形品両方の注文を出すこと、プログラムのソフトウェアバージョンをアップグレードすること、またはメッセージの形で単に通信を生成することを含むことができる。課金情報またはコンタクト情報が要求される場合、１回限りで提出してもよく、または便宜上、後続して繰り返し使用するためにクライアント側もしくはサーバ側に記憶してもよく、この場合、セキュリティ対策がソフトウェアそれ自体のカスタマイズによりイネーブルされる。次に、クライアントインタフェースを通して直接、メディアコンテンツを配信することにより、または郵送もしくは外部システムによるアクションの発注のような外部の何等かの手段により、アクションを遂行することができる。さらに、サーバシステムにより提供されるダイクレクトアクションは、第三者の業者およびサービス提供者に代わって注文をとること、または専用であれ非専用であれ、追加の通信経路を介して直接、第三者の業者およびサービス提供者にコンピュータユーザコンタクト情報または課金情報を提出することを含むことができる。ストリーミングメディアコンテンツの場合、ダイレクトアクション機能は、その瞬間でのコンテンツストリームの主題を反映することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
いくつかの予備定義により、本発明の様々な新規態様の理解が促される。「ネットワーク接続された電子端末」は、データ交換のために少なくとも１台の他のコンピュータに電子的に接続された、コンピュータ表示画面または他のデータ出力機能を有する任意のコンピュータまたは他の電子機器である。「サーバシステム」は、通信しているネットワーク接続された電子端末にデータコンテンツを提供し、それにより、それらコンテンツの機能を判断するホストコンピュータである。この文脈の中で、ネットワーク接続された電子端末は「クライアントシステム」として知られ、クライアントシステムと対話する人物は「ユーザ」である。「プログラムインタフェース」は、ページ、メニュー、およびサブメニューを含む、クライアントシステムのコンピュータ表示画面、オーディオスピーカ、またはユーザと通信するように構成され得る他の任意の出力装置を通してのソフトウェアプログラム（「アプリケーションとも称される）の視覚的な外観または他の知覚である。「エンドユーザライセンス契約」または「ＥＵＬＡ」は、ユーザへのプログラム使用許可を認めるためにユーザが同意する契約条件説明書である。
【００１５】
「従来のインターネットブラウザ」は、本質的にいずれの部分も特定のインターネットアドレスとの通信専用ではなく、インターネットＵＲＬ指示（一般に「ページアドレス」として知られている）により提供される任意のデータリソースにアクセスする一般機能、「状態情報」および現在は「クッキー」の使用に制限されているユーザ識別情報の記憶および検索を行う機能を有するソフトウェアプログラムである。「従来の電子メールクライアント」は、電子メールメッセージの読み取りに使用され、他のインターネットウェブページへのリンクを含むインターネットウェブページを表示することも可能であり得るが、返信電子メールアドレス「送信者」フィールド以外は、状態情報またはユーザ情報の記憶および検索に限り、少なくとも従来のインターネットブラウザと同じ制約を受け、それ以外ではユーザを一意に識別することができないソフトウェアプログラムである。明らかに、ブラウザまたは電子メールクライアントソフトウェアに、本明細書において開示する追加機能を提供する場合には、それらはもはや定義されるような「従来」のものではなく、本発明自体の特徴を組み込むものになる。
【００１６】
「状態情報」は、プログラムが覚えておき、後のインターネット接続時に再提出することができるデータ入力またはステータスであり、従来のインターネットブラウザ以外のオペレーティングシステムレベルのアプリケーションの場合、システムレジストリ内のエントリを使用するメソッド（ウィンドウズ（Ｗｉｎｄｏｗｓ）システムにおいて呼び出されるように）またはハードドライブファイルに読み書きするメソッドを含む。従来のインターネットブラウザでは、これは、クライアントシステムの数値ＩＰアドレスまたはオペレーティングシステムもしくはブラウザソフトウェア、使用されているポート、もしくはＨＴＴＰ要求にすでに使用されているヘッダに含まれている他のいかなる情報についての情報も含む必要がない。「ポート」は、サーバシステムまたはクライアントシステムが異なるクラスもしくは通信に、または複数の他のシステムとの同時通信に使用することができるそれ自体内で割り当てられる複数の数値表示の１つである。ＨＴＴＰ要求は、別のシステムによるサーバシステムのアクセスであり、ヘッダが、ルーティング情報、提出されているフォーム入力のパラメータ、要求側システムのソフトウェア構成についての情報を構成する。次に、サーバは、パラレルヘッダを有するＨＴＴＰ応答を、要求に従ってサーバシステムによりフォーマットされた他の任意のデータと共に送る。「クッキー」は、サーバシステムがクライアントシステムに読み取りを要求することができる、クライアントシステム側に記憶されるデータの集まりであり、クライアントシステムは、クッキーに含まれた情報をＨＴＴＰ要求に含めることができる。
【００１７】
「アイコン」は、ショートカットによりそのアイコンシンボルをクリックすることによりアクセスまたは起動することができるコンピュータアプリケーションまたは機能を象徴する小型のコンピュータグラフィックである。「デスクトップ」は、他のアプリケーションウィンドウが開かれていない状態でのコンピュータオペレーティングシステム自体のグラフィック外観であり、「アプリケーションウィンドウ」は、通常、使用のために開かれたソフトウェアプログラムのグラフィックインタフェースの矩形外観であり、プログラムインタフェースの一部を構成する。デスクトップに含まれるものとして、種類に従ったアイコン群が見られ、頻繁に使用されるソフトウェアアプリケーションは、システム表示画面のメインエリアおよび特定の好ましいユーティリティにすぐにアクセスできる「システムトレイ」のような他の特別なエリアにある。
【００１８】
「識別可能な接続関係」は、サーバシステムが電子的に通信しているクライアントシステムの一意のＩＤを判断することができる接続関係である。これは、認証データの交換により、またはクライアントシステムを固定数値ＩＰアドレス等の何等かのアドレス指定可能なデジタル番号もしくは私設通信ネットワークの文脈の中では何等かの内部システム識別子（ｄｅｓｉｇｎａｔｏｒ）に明示的且つ永久的に関連付けることにより確立することができる。サーバシステムがその一意のＩＤに関連する、記憶されているユーザ情報を維持するか、またはクライアントシステムがそれを送信し、サーバシステムとの通信に組み込む。複数の人が、一意のユーザＩＤを共有するように互いに認可されている場合、一意のユーザＩＤを共有することができる。「メディアコンテンツ」は電子的に伝送可能な任意の様式のデータであり、テキスト、ピクチャ、デジタル音声、デジタル映像、またはプログラムインタフェースが提示できる他の任意のあらゆるものを含み、「提示」は、プログラムインタフェースにおける知覚可能な変更を顕在化することを意味する。「ストリーミングメディアコンテンツ」は、特に、音声信号および映像信号等であって、その音声または映像の提示を維持するために経時にわたり新しいデータを連続して配信する必要がある音声信号および映像信号等を指す。「繰り返し」は、後に、プログラムの任意の特定の実行中インスタンス中に少なくとも１回行うことを意味する。
【００１９】
「リンク」は、プログラムインタフェースの特徴であって、特徴と対話すると、プログラムにアクションをとらせる、例えば、別のページを開かせたり、またはインターネットを介して通信を開始させたりする特徴である。「ダイレクトアクション機能」は、ダイレクトアクション機能と対話すると、特定のトランザクションの認証プロセスの開始を明確に線引きするリンクであり、「トランザクション」は、製品もしくはサービスを得るための発注、特定の製品もしくはサービスについての問い合わせ、または他の何等かの種類のメッセージを送信する積極的な行動であることができる。対話はグラフィック要素との対話である必要はなく、音声通知および言葉による応答であってもよい。クライアントシステムがユーザコンタクト情報または課金情報を認証に使用するために記憶する場合、このプロセスの一環として、ダイレクトアクション機能はその情報にアクセスする。ダイレクトアクション機能は、必ずしも、その遂行のトリガに１つのみのアクションを必要とするものである必要はない。必要なのは、ダイレクトアクション機能が、行動をとる明確なコミットメントまたは判断の最初のステップを表すことだけであり、これにより、クライアントシステムは、識別可能な接続関係を確立するのに十分であり得る、トランザクションの実行に必要な認証プロセスの何等かの部分を表すユーザ情報をフォーマットして、ダイレクトアクション機能のターゲットに送信する。
【００２０】
「実行」は、トランザクションの遂行を実際に行うために必要な、ユーザの認証に続くステップをとることを意味し、「遂行」は、トランザクションの目的である製品の最終的な配信またはサービスを行うことである。ダイレクトアクション機能の「ターゲット」は、トランザクションの実行の遂行を対象とするサーバシステムである。トランザクションが、初期ターゲット以外のサーバシステムにより実行される場合、実行の責任がそれらサーバシステムに移る際に、それらサーバシステムがターゲットになる。ユーザの「介入」は、サーチ動作、リフレッシュ動作、またはプログラムインタフェースをナビゲートする他の動作を意味する。
【００２１】
本発明の第１の実施形態の例として、個人のメッセージを政策立案者に送信する非商業的システムの実施態様について説明するが、本明細書において後で見られるように、本技術の商業的な適用も、非商業的システムよりも重要だとは言わないが同等に重要である。本発明者は、２００５年７月１９日に出願され、現在係属中の米国特許出願第１１／１８４，５９５号明細書（およびその前の米国仮特許出願第６０／５８９２４４号明細書）において、インターネットウェブページを使用してこのような政治的メッセージングサービスを提供する方法をすでに記載している。その文脈の中で本発明の方法を使用することのさらなる利点について、これより実証する。この文脈の中では、本発明は、継続中の‘５９５号発明のフロントエンドインタフェースとして働く。
【００２２】
クライアントシステムのスタートアップ時に、この実施形態において、ソフトウェアは、この場合ではシステムトレイ内に最小化される常時実行されるアプリケーションとしてロードされる（図３の３０２）。略すべてのアプリケーションが、実際にシャットダウンされない場合、何等かの種類のアイコンに縮小されるオプションを有し、本明細書では、システムトレイが、オペレーティングシステムデスクトップの常時表示されている都合のよいエリアであり、当然ながら他のクイックアクセスアイコンを含む。図示のアプリケーションは、ウィンドウズ（Ｗｉｎｄｏｗｓ）アプリケーションの呼称を使用して説明されるが、マッキントッシュ（Ｍａｃｉｎｔｏｓｈ）およびグラフィックインタフェースを有する多くの他のオペレーティングシステムも類似の機能を有する。行う必要があるのは、アイコンをクリックすることだけであり、図１に示すように、アプリケーションが即座に表示される。これはすでに、ユーザにインターネットブラウザを開くように要求し、恐らく最初に、場合によっては特定の問題に対して任意のアクションの利用可能性を通知する電子メールを開いて読むために時間がかかる従来のあらゆる方法に対する大きな改良である。
【００２３】
図１は、「現在優先されるアクション（Ｃｕｒｒｅｎｔ  Ｐｒｉｏｒｉｔｙ  Ａｃｔｉｏｎｓ）」プルダウンサブメニュー１０２から選択することができる一連のアクションページのうちの１つを示す。これは、クライアントシステムが、問題となっている政策質問１１２についてラジオボタン１１６および１１８の選択により賛成か反対かの投票を、チェックボックス１２４を使用して選択できるターゲット受信者に送信することができる提出フォームである。同時に、この質問への参加を呼び掛けたい任意の友人の電子メールアドレス１２６を入力することもでき、これら友人は、ソフトウェアがまだインストールされていないかどうか、通常の電子メールによる通知を受信する。これら通知は、サーバシステムにより送信してもよく、またはクライアントシステムの同意を得てクライアントシステムの接続リソースを通して送信してもよい。
【００２４】
プログラムがインストールされ、開始された（図３の３０２）後、サーバシステムは、プルダウンサブメニュー１０２を含む図１のプログラムインタフェースを自発的に（図３の３０８）またはソフトウェアアプリケーション自体に構成されるように行われる定期的なポーリングに基づいて（図３の３０６）更新することができる。いずれの方法でも、有権者の入力を求める、緊急性のある新しい問題が発生すると、サーバは、自動的にメニューを更新してメニューに新しい選択肢を投入し、最上位のメニュー選択肢で開始するようにアプリケーションを設定する。最上位のメニュー選択肢は、この場合、このページ上に表される一般的な問題であった。この実施形態では、カスタムアプリケーションの利用を選択しているため、この実施形態では、プログラムインタフェースの最初の表示フレームおよびそのメニュー選択肢を何かダイナミックなものに変更して示されるように、好きなことを何でも行うことができる。
【００２５】
ブラウザ仕様に準拠するためのインターネット通信は、一般的なヘッダタイプおよびコンテンツタイプの限られたセットに標準化されているが、非ブラウザ領域に入ることにより、サーバアプリケーションは、単に要求および応答がインターネット通信プロトコルの１つ、この場合ではＨＴＴＰの最低限の要件を満たす限り、アプリケーションであって、それが選択し得るカスタムヘッダおよび生データが何であれ、そのアプリケーション自体の目的に好ましい任意の方法でフォーマットされたアプリケーションを送信することができる。プライベートな専用電子通信システムの場合、この最後の制約さえも免れる。通信は、クライアントシステムがメッセージをサーバシステムと交換する際に使用するアプリケーションの特定のインストールに関連する一意の識別子、コンタクト情報の要素、および暗号化されたデジタル鍵を含むことができる。アプリケーションは、インタフェース更新通信をサーバから受信すると、それに対応するようにプログラムインタフェースの最上位ページをすぐに変更して、そのアクション選択サブメニュー（図１の１０２）の選択肢を更新するか、またはそれらの変更を後で表示するために記憶する。更新通信は、問題となっている特定の質問のテキスト１１２、追加の説明テキスト１１４、特定の質問に対して受信者が使用できる選択肢の仕様、並びにアクションの識別番号およびインターネットウェブサーバ上の兄弟アクションページへのリンク（友人への電子メールに使用するため）等の他の任意の補助的なデータを含むことができる。
【００２６】
ネットワークリスニング機能（「ポートを開く」と呼ばれる）がアプリケーションに提供される場合、サーバシステムがする必要があるのは、クライアントシステムからその前に要求が送信されない状態で、通信を開始することだけである（図３の３０８）。そうするために、当業者は、クライアントシステムが、インターネットまたは他の電子ネットワークからアクセスされるように、それ自体内の特定の指定される数値ポートへのあらゆる通信アクセスを監視する機能を作る。このようなイベントがあり、そのイベント（および恐らくセキュリティのための認証シーケンスの交換と共に）からサーバシステムから更新通信入力があることを知ると、クライアントシステムは、サーバシステムにより送信されたデータを解釈して処理することができる（図３の３１０）。プログラムインタフェースの即時更新があまり重要ではない場合、プログラムソフトウェアは、サーバシステムを定期的にポーリングして、保留中の更新があるか否かを見る（図３の３０６）。後者の手法の利点は、悪意のあるハッカーが認証をクラッキングしてこの機能にアクセスしようとすることをはるかに難しくすることであるが、適正なセキュリティは、当業者が利用できる暗号方法を使用して提供することが可能である。多くの家庭ユーザの場合のように、クライアントシステムが非固定数値ＩＰアドレスとのインターネット接続を有する場合にも、ポーリング方法を使用するように制約される。
【００２７】
一般に、新しいメディアコンテンツは、クライアントシステムにより受信されるとすぐにプログラムインタフェース上に提示される（図３の３１２）。しかし、この特定の実施形態では、更新がサーバシステムにより一方的に行われるか（図３の３０８）、それともクライアントシステムのポーリングに応答して行われるか（図３の３０６）に関わりなく、アプリケーションが非最小表示状態にあったときには、このイベントを行わないほうが好ましいであろう。例えば、ユーザは、その瞬間に相当な長さの個人的なメッセージを下書きしている最中であり、ユーザの前で質問が急に変わるのを好まないことがある。この場合、クライアントシステムは、クライアントシステムが作業中であり、更新通信を再度試みることができるか、またはデータをアプリケーションに記憶することができ、現在のページをしばらくの間維持しておくことをサーバシステムに通知することができる。当業者は、この点に関して設計の好みを反映させる。この実施形態では、作業がない（入力フィールドの変化がない、またはメニュー選択イベントがない）適度な期間後にアプリケーションを自動的に最小化するタイマをセットし、単にサーバシステムに後で再試行するように伝えることを選択する。同時に、ユーザが、アプリケーションで作業している間にユーザ主導でメニューを更新することができる選択肢がプルダウンサブメニュー（図１の１０２）に提供される（図３の３０４）。または、ユーザは、メニュー選択肢「最小化（Ｍｉｎｉｍｉｚｅ）」（図１の１１０）によりアプリケーションをいつでも最小化することができる。
【００２８】
本発明の方法においてカスタムアプリケーションを利用することの、従来のインターネットブラウザよりも優れた利点のさらなる例として、ユーザが特定の質問に対する投票を提出する際に、メニュー選択肢を「グレー表示（ｇｒａｙｅｄ）」のディセーブル状態にすることができる。これは、同一人物による二重投票を防ぐとともに、ユーザが、すでに提出済みの問題を一目で分かるようにし、望ましく都合のよい特徴である。他のユーザフレンドリな特徴がサブメニュー「ロード／クリア（Ｌｏａｄ／Ｃｌｅａｒ）」（図１の１０４）に見られ、この実施形態では、コメントをテキストファイルとして保存する機能およびテキストファイルまたはクライアントユーザのアドレス帳から電子メールアドレスを友人入力フィールド１２２にロードする機能を含む。この後者の機能は、オペレーティングシステムレベルのアクセスを有するプログラムにのみ直接提供されるものである。
【００２９】
「ヘルプ（Ｈｅｌｐ）サブメニュー（図１の１０６）の下に、質問に答えるため、または指示を提供するための、アプリケーション自体内にページ化される様々なページへのリンクが出現し得るか、またはこれらは、インターネットを介してウェブページを開くか、またはクライアントのデフォルト電子メールアプリケーションを使用して電子メール通信を開始する機能の形をとり得る。サーバシステム、クライアントシステム、インターネット、または他の電子ネットワーク自体に何等かの通信障害がある場合には、プログラム自体のネットワーク接続をリセットする機能もある。当業者にとっては、組み込みたい他のこのような特徴が何であれ、それら特徴と共に、これらすべてのことがこのようなカスタムアプリケーションにおいて容易であり、上記はその単なる代表例にすぎない。
【００３０】
ユーザのさらなる便宜を図るために、機能「コンタクト情報セットアップ（Ｓｅｔｕｐ  Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）」（図１の１０８）を通してコンタクト情報を一度だけ入力する必要があるだけであることを提供しており、それにより、この例では図２に表されるページが開く。ここでは、最高で２人のユーザＩＤプロファイル、例えば、同じコンピュータを使用し、個々に投票したい家族の２人のユーザＩＤプロファイルを作成することができることを提供するが、これは、この場合では、１人の人物が同時にまるで複数の人物のように同時に偽装するのをあまりに容易にしすぎるという懸念を免れない任意の数であり得る。もちろん、これは、ソフトウェアのこのインストールに関連する特定の識別可能な接続のアクティビティを監視するサーバシステムによって検出することもできる。ここでの入力フィールド２１４、２１６、２１８、２２０、２２２、２２４、２２６、２２８、２３０、および２３２は、メッセージの提出を受け入れるために大半の国会議員により要求される有権者コンタクト情報の様々な項目を表す。プロファイルが「追加／更新（Ａｄｄ／Ｕｐｄａｔｅ）」ボタン２３４を使用して作成されると、エントリがリストボックス２４０内に現れ、これと同じリストボックスが図１の１２６のようにアクションページにも同様に現れて、ユーザが自分のＩＤを容易に設定できるようにし、これは、クッキーが別人としてコンピュータ自体にログインせずには行うことができないことである。この例では、フォームフィールド（図２の２３６）をクリアする機能またはユーザ契約情報プロファイルを全体的に削除する機能２３８も提供される。
【００３１】
アクションページ（図１の１２８）が提出される（図３の３１６）場合、アクションページは、ユーザコンタクト情報の記憶されている状態情報（図３の３１８および３２０）およびクライアントがどの質問に投票しているかについての情報を含むフォームデータをターゲットサーバシステムに提出し（図３の３２２）、フォームデータを、係属中の’５９５号発明の下でウェブページ一般フォーム提出からの提出を処理するものと同じサーバルーチンに渡すことができる。この実施形態において必要なのはこれだけであるが、仮に、トランザクションの認証により多くの情報、例えば課金についての追加情報が必要な場合、ターゲットサーバシステムはここで、それをプロンプトする（図３の３２４および３２６）。同時に、サーバシステムは、提出結果をクライアントシステムに報告して、ページ上に表示することができる（図３の３２８および３３２）。この政治的なメッセージの例においてアクションページが何故、所定の政治的ポジションを有し、投票選択肢のない誓願の形であることができないかに対する基本的な理由はないが、ここでの場合のように、意見の相違が許される場合のほうが、アプリケーションがユーザに受け入れられやすいと考えることができる。
【００３２】
サーバシステムは、コンテンツ更新を行う（図３の３１０）場合、同時に、通知機能をオンにして、新しい質問がメニューに提供されたことをクライアントに知らせるデータメッセージを含むことができる（図３の３１４）。コンピュータデスクトップのシステムトレイエリア内のプログラムアイコン、この実施形態では黒色インク壺のグラフィックスをすでに使用しているため、このアイコンを別のアイコン、恐らく赤色インク壺のグラフィックに交換するサイクルを開始するようにソフトウェアに指示することができ、それにより、上品であるが注意を引く点滅するアニメーション効果を生み出す。同様の問題において、当業者は、音声通知または他の知覚感覚の１つの他の何等かの信号を選択することもできる。これは、電子メール通知を送信することにより、電子メール通知を送信して、インターネットウェブページに活動家を結集させる従来の方法に対するさらなる改良を表す。人々は電子メールを常に読むわけではないが、本発明の方法を使用すれば、仮にコンピュータに向かっている場合、シングルクリックで最高優先度のアクションページが現れ、予め構成されたコンタクト情報を使用して、費やされるユーザの時間および努力が最小の状態で投票を提出することができる。
【００３３】
別の大きな利点は、本発明の方法により、大量のメールが電子メールサービスプロバイダのフィルタにより区別され、メッセージ全体の受け入れが拒絶されるか、または電子メールクライアントの指定されたジャンク区画に分類する電子メール通信の気まぐれ性に依存しない専用パイプである独自の通信ラインを作り出したことである。このようなメッセージは、十把一絡げに削除されて一度も読まれず、他の不要メッセージ、非請求メッセージ、および非許可メッセージの急増の中で失われることがある。クライアントシステムのインターネットサービスプロバイダは、クライアントシステムとサーバシステムとの間で電子メールのみならず全てのインターネット通信を邪にブロックしようとしていると考えられ得るが、これへの対処は、米国憲法修正第１条の著しい侵害としてはるかに容易である。これは、サーバシステムがクライアントからのポーリング要求の受信を停止することとして、または各自の側からプログラムにアクセスできないこととして明確に検出可能である。他の場合では、これは、プログラムシャットダウンまたは除去を示し得るが、特定のインターネットサービスプロバイダについてパターンがある場合、これは診断であろう。
【００３４】
当業者は、純粋なテキストメッセージを含め、サーバシステムからの繰り返し更新送信により行われるように任意の様式の追加メッセージを構成することができ、追加メッセージは、他のサイトへのリンク、非商業的企業の範囲内にまだある寄付要求、およびソフトウェアの新しいバージョンが利用可能であることの通知も含み得る。後者の場合、プログラムインタフェースに表示されるコンテンツは、新しいバージョンの新しい機能および特徴をハイライトした改訂版ＥＵＬＡ並びに新しいソフトウェアをサーバシステムから即座にダウンロードしてインストールするためのボタンを含むことができ、プログラムアップグレードトランザクションを構成する。クライアントシステムは、コンテンツソフトウェアバージョンをサーバシステムへの送信に含むことができ、それにより、サーバシステムは、この点に関して誰に通知すべきかを知り、他の事柄についても誰が通知済みかをクライアント識別子により追跡することができ、そのため、更新通信に含められる通知メッセージは不正複製不可能である。
【００３５】
体裁の更新は追加の同意を必要としないが、主要な新機能については確実に同意を求めるべきであり、そうすることが同様に期待される。本発明の最終的な力は、ここで生み出したものが、クライアントシステムに目立って表示される常駐する専用の通信アウトポストであることにある。この足場から、クライアントの合意に基づく承認を受ける大きく拡張した機能をインストールすることができる。当業者が、この特定の実施形態に応じて適切に、例えば、ニュースおよび政治的性質の内容を取り上げるラジオチャンネルをインタフェースに追加するのは比較的容易である。他の誰かの所定のオーディオプレーヤプロトコルに制限されず、これら伝送は音声データのみならず、音声コンテンツと同時にプログラムインタフェースを更新するための情報も搬送することができる。本発明のこの方法の提案される利用法として、アナウンサーがリスナーにその場で特定の行動をとるように求めることを考える。メッセージページまたは他のダイレクトアクションオプションをプログラムインタフェースに同時に表示することができ、それにより、人は、すでに述べたように投票ページの提出のみならず、恐らく何等かのインターネットウェブサイトに接続するリンクの提供またはさらには電話をかけるという行動を即座にとることができる。
【００３６】
アドオン音声受信機能の話を続けると、当業者は、ソフトウェアの利用可能なすべてのインストールをピアツーピア分散ネットワークとして構成することもできる。カスタムアプリケーションが、所望の動作特徴を何でも有することができることを念頭に置き、分割し拡大し続ける分散構造において、他の人と通信して、音声ストリームのデータパケットを伝搬させて、他のクライアントと共有するようにあるクライアントを指示することができる。ますます多くのコンピュータユーザが、必要容量よりも多くの帯域幅容量を有するＤＳＬおよびケーブル接続を有するシステムを取得しつつある。このような方式では、サーバシステムは、それ自体の比較的小さな帯域幅負荷で、クライアントシステムが帯域幅パワーの大半を提供する膨大なラジオネットワークを作ることができる。当業者は、仮に現在の接続がしばらくの間故障した場合、クライアントシステムを別の中間クライアントシステムにリダイクレクトする方法を提供する。
【００３７】
政治的な文脈の中では、各自の積極的なアウトリーチを行うことに関与したいスーパー活動家が存在し得る。中央サーバシステムが多数の電子メールメッセージを直接送信することがますます難しくなっているが、スーパークラスのユーザのインフォームドコンセントを得た上で、中央サーバは、一群の電子メールを新しい参加者に委ねて、常駐電子メール伝送機能にオペレーティングシステムレベルでアクセスして、個々のクライアントシステムで送信するように要求することができる。最も制約的な電子メールプロバイダであっても、ユーザは恐らく数百通のメッセージを１日に送信することが可能であり、これを経時的に、且つこのようなユーザの数にわたって加算すると、大きな集合的アウトリーチイニシアチブになる。政治的なスピーチの文脈の中では、これは、訴訟可能な米国憲法修正第１条訴訟原因なしでは阻止することが非常に困難である。別法として、ユーザは単に、各自のカスタム通知を各自の電子メールクライアントを通してアドレス帳にあるすべての人に送信する便利な方法が欲しいだけの場合があり、当業者は、確実にこの特徴も同様に提供することができる。
【００３８】
商業的用途
上記は、特定の非商業的な一実施形態において、主に政治的なスピーチを行使するために本発明の方法により可能になる新規の可能性のうちのいくつかをハイライトしている。しかし、商業的なスピーチの可能性は恐らくさらにより劇的である。ラジオ型音声供給の概念に戻り、すでに述べたように本発明の方法によるカスタムプログラムインタフェースを使用する音楽チャンネルを想像する。現在行われているように、ユーザに、静的な音楽ガイドが提示され、何が欲しいのかを探す探求に招かれる。しかし、この実施形態では、新しい音楽が再生開始されると（図４の４０２）、同時に、現在表示されているプログラムインタフェースに、その音楽トラック（図４の４０４）またはその音楽トラックを含むアルバム（図４の４０６）を購入するためのダイクレクトアクション機能が現れる。このようにして、何かが誰かの耳に入ると、それを取得する即時ルートがある。ラジオチャンネルを通して他の製品の広告を聞いた場合には、これらもプログラムインタフェース内のリアルタイムダイレクトアクションリンクに統合することができる。
【００３９】
注文トランザクションを遂行するために、当業者は、その特定のユーザに関連する課金情報をクライアントシステム側またはサーバシステム側に記憶することができる（図３の３３４および３３６）。両手法について行うべきセキュリティの議論がある。サーバシステムセキュリティの侵害は、大量のユーザ課金情報が一箇所に記憶されている場合により有害であり、これは特別な配慮事項であるが、責任を負うのは他の任意の金融処理機関にすぎない。課金情報をクライアントシステム側に記憶することは、恐らく、非テクニカルコンピュータユーザがセキュリティ侵害についてあまり心配せず、幾人かがまだそうであるように疑いのある電子メール添付等を開きやすく、それにより、各自のシステムに記憶されている任意のデータを露出させる恐れがあるという点で好ましくない。サーバシステムは常に課金情報を受信しなければならないため、人は適正なセキュリティの義務がその側にすでにあると思うであろう。しかし、インタフェースがその都度課金情報の入力を要求しない場合であっても、単に本発明の方法の力を利用して、様々な形式のコンタクト情報を事前に記入することだけで、利便性および効率が増大する。
【００４０】
適切で堅牢なセキュリティ対策がある場合、繰り返しの使用のためにコンタクト情報および課金情報を記憶することの利点は、それにより、あらゆる将来のトランザクションに対して内蔵顧客ユーザベースが作成されることである。このようなラジオネットワーク上でプロモーションしたい任意の製品またはサービスの広告主を考える。すでに述べた同時ダイレクトアクションリンク表示方法を使用して、ユーザが広告をまだ聴いている間に、トランザクションを実行するための広告主のウェブサイトへのリンクを提供することができる。この場合、広告主のサーバシステムは、ダイレクトアクション機能のターゲットであり得る。ユーザがこのようなリンクをクリックすると、カスタムアプリケーションが、広告主通信に対して、サーバシステムと同様にして以前に記憶された任意のユーザ情報を含むようにクライアントシステムを構成することができる。このようなカスタム構成は、暗号化された課金情報を含め、２つの高度にセキュア化されたサーバシステムが互いに通信する際に利用し得る最も高度な任意の暗号化特徴およびセキュリティ特徴を含むことができる。
【００４１】
サーバシステムもアフィリエイトまたはプロキシベースでトランザクションの部分を処理する場合（図３の３３０）、サーバシステムも広告主の特別な利点を有する。本発明の方法を使用すると、広告へのダイレクト応答率の増大が予期される。システム自体がそれ自体の顧客ユーザベースを有し、認証された課金情報がすでにファイルにあり、本発明のプログラムインタフェースの利便性を通して広告主の製品をすぐに購入する準備ができていることが、広告主に広告をそもそも配置させる価値ある販売ポイントである。サーバシステムも同様にそれを行い、そのための追加のサービス料金を組み込み得るが、広告主が注文の遂行に全責任を負う場合であっても、広告主は、公平で相応の手数料と引き替えに本発明の方法によりもたらされる生産性の向上を得ることに喜ぶと考える。
【００４２】
同様にして、本発明の方法を当業者により映像ストリームに適用することも可能である。家庭ユーザが利用できる帯域幅が大きくなっているため、これは、ラジオモデルの場合の方法のように、多くのユーザがすでに映像コンテンツを見るために使用している普通のコンピュータシステムを通してピアツーピア分散を使用して行うことができる。しかし、本発明の方法を組み込むように既存のケーブルテレビネットワークを変換することから、さらに多くの潜在性が導出される。
【００４３】
現在、このようなケーブルテレビシステムは、本明細書に開示するダイナミックダイレクトアクション機能とは対照的に、クライアントがケーブルシステムのオンライン番組ガイドで何が購入可能かをサーチするように動機付けられる場合、注文対応のプログラムを購入する機能を含むことができる。しかし、ケーブルテレビシステムは、顧客主導を除き、特定の顧客に従ってコンテンツをカスタマイズしない。ケーブルテレビシステムはインタラクティブであると自称するかもしれないが、子役と対話するイニシアチブをとらない。標準のクッキー機能を有する関連する従来のインターネットブラウザがある場合を除き、状態情報の記憶、検索、および伝送を行うように構成されない。同じルートによるものを除き、追加のコンタクト情報または課金情報の提出を提供しない。そして、確実に、各自または任意の広告主のそれ自体の映像プログラミングを除くあらゆる製品に関して、トランザクションを実行する機能を全く有さない。
【００４４】
本発明の方法を使用して、当業者は、製品を注文するために電話をかける必要がなく、それに代えて、すでに提供した例と全く同じように、画面自体のインタラクティブダイレクトアクション機能（図５の５０４）をクリックして、ファイル上の課金情報およびコンタクト情報（図５の５０６）を使用することができるホームショッピングチャンネル（図５の５０２）を構成することができる。ここでも、これはシングルアクション機能である必要はなく、仲介する確認ステップを組み込むことがより望ましいことさえあり得る。すべての種類のテレビ広告にも、上記において開示したラジオの例と同じように、それらの製品を購入するためのダイレクトアクションボタンを統合することができる。これは、クライアントインタフェース自体のメディアと同じ性質の音声ストリームまたは映像ストリームの購入に制限されないすべての種類の商取引へのドアを開く。製品は、現在広告されている、または将来広告されるダウンロード可能なソフトウェアプログラムまたは任意の他の有形もしくは無形の製品を含むことができる。広告の最大のハードルが、どのようにして製品を得るかを、そうする行動に出るまで十分に長い間、顧客に覚えさせることであることを認識して、本発明の方法は、前例のないマーケティング効率の約束を提供する。
【００４５】
本発明の方法はいずれも、ハードワイヤード通信装置に制限されない。上述した最初の政治的なリファレンダムモデルのみならず、こういった他のすべての種類の実施態様は、モバイル装置でも同様に具体化することができる。携帯電話により製品を広告して注文することができ、現在ではこのような装置を通してアクセスすることができるサービスは、９００種類をはるかに超える。現時点では電子メール中継器としてのみ機能する遠隔端末または従来のインターネットブラウザの実施態様は、本開示において述べたすべての機能を同様にして組み込むことができる。
【００４６】
結び
本明細書において開示したすべての特徴（添付の特許請求の範囲、要約書、および図面をすべて含む）は、明示的に別段の定めがある場合を除き、同じ、等価、または同様の目的を果たす代替の特徴で置換することが可能である。開示される各特長が、等価または同様の特徴の一般シリーズの単なる例にすぎないことが明示的に理解される。特定される機能を行う「手段」または特定の機能を行う「ステップ」と明示的に述べられていない特許請求の範囲内のあらゆる要素は、米国特許法１１２条６項に定められるような「手段」または「ステップ」節と解釈されるべきではない。特に、特許請求の範囲における「ステップ」の使用は、米国特許法１１２条の規定の行使を意図しない。
【００４７】
本発明の方法およびシステムをまとめたものが、すべての電子通信装置を、ビジネスを行うシームレスなプラットフォームにリンクし、この技術を適用する者にそのビジネスを行う専属顧客ユーザ基盤を生み出す、電子接続性の究極の潜在性を実現する新しい統合ビジネスモデルを構成する。本明細書において、自由形式の顧客選択という素晴らしい新世界での瞬時応答広告システムを記載した。テレビが、映画、ニュース映画、および様々な種類のシネマといった先行メディアからのコンテンツの模倣を超えるまでにしばらくかかったように、今は、インターネットおよびインターネットが可能にした様々な新しいハードウェアおよびソフトウェアのすべての可能性が、過去の装置の制限からその想像を解き放ち、クライアント顧客が正に欲しいものに正にそれを欲するときにダイレクトにコンタクトをとれる状態にするときである。本発明の方法が当業者の心にあるものを可能にし、鼓舞することができあるならば、それは実際に成功することになる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】アプリケーションが最小化されていないときにプログラムインタフェースに表示される典型的な一般アクションページを示す、政治的なメッセージレファレンダムとして適用される本発明の実施形態例の画面ショットである。
【図２】典型的なユーザコンタクト情報セットアップページを示す、同じ政治的なメッセージレファレンダムとして適用される本発明の実施形態例の画面ショットである。
【図３】サーバシステムからクライアントシステムにメディアコンテンツを送信する際およびトランザクションを実行するためにメディアコンテンツにより表されるダイレクトアクション機能と対話するユーザに対して応答する際に実行されるステップを示す流れ図である。
【図４】現在再生されているセレクションを注文するためのダイレクトアクション機能をどのように、プログラムインタフェースに同時に提示することができるかを示す、音楽ラジオアプリケーションとして適用される本発明の別の実施形態例の画面ショットである。
【図５】現在取り上げられている品物を注文するためのダイレクトアクション機能をどのように、プログラムインタフェースに同時に提示することができるかを示す、ホームショッピングチャネルとして適用される本発明の別の実施形態例の画面ショットである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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