(57)【要約】  入力温度センサの入力特性を受信し、受信した入力特性に応答して変化するパルス幅を有するパルス幅信号を発生するように構成された変換回路を有する温度センサ・アダプタ・アセンブリおよび方法。アセンブリは、パルス幅信号を受信する変換回路に接続され、出力に接続され、かつ受信したパルス幅信号のパルス幅に応答するインピーダンスを出力において与えるように構成された出力回路も含んでいる。出力において与えられるインピーダンスは、入力温度センサとは異なる合成温度センサのインピーダンスに対応する。
2009537848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある温度センサ・アダプタ・アセンブリであって、
ある入力温度センサのある入力特性を受信し、かつ前記受信した入力特性に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号を発生するように構成されたある変換回路と、
前記パルス幅信号を受信するために前記変換回路に接続され、ある出力に接続され、かつ前記受信したパルス幅信号の前記パルス幅に応答するあるインピーダンスを前記出力において与えるように構成されたあるインピーダンス回路と、を含み、
前記出力において前記与えられたインピーダンスは、前記入力温度センサとは異なるある合成温度センサのあるインピーダンスに対応する温度センサ・アダプタ・アセンブリ。
【請求項２】
請求項１に記載の前記アセンブリであって、前記入力温度センサは、ある熱電対であり、かつ前記入力特性は、前記熱電対により発生されるある電圧であるアセンブリ。
【請求項３】
請求項２に記載の前記アセンブリであって、前記合成温度センサは、あるインピーダンス・ベース温度センサであるアセンブリ。
【請求項４】
請求項３に記載の前記アセンブリであって、前記インピーダンス・ベース温度センサは、ある抵抗温度検出器（ＲＴＤ）およびあるサーミスタからなるグループから選択されるアセンブリ。
【請求項５】
請求項２に記載の前記アセンブリであって、さらに、前記変換回路に接続され、かつある補償信号を発生するように構成されたある冷接点補償回路を含み、前記変換回路は、前記補償信号に応答するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項６】
請求項２に記載の前記アセンブリであって、前記変換回路は、前記受信した入力特性に応答して前記熱電対のある熱接点におけるある温度を決定し、かつ前記決定した温度に応答するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項７】
請求項１に記載の前記アセンブリであって、前記変換回路は、あるプロセッサと、前記パルス幅信号を発生するように構成されたコンピュータ実行可能命令を有するあるコンピュータ読取可能媒体とを含むアセンブリ。
【請求項８】
請求項１に記載の前記アセンブリであって、さらに、前記出力および前記変換回路に接続され、かつ前記出力からある変換フィードバック信号を発生するように構成されたある変換フィードバック回路を含み、前記変換回路は、前記変換フィードバック信号を受信し、かつ前記変換フィードバック信号に応答するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項９】
請求項１に記載の前記アセンブリであって、前記インピーダンス回路は、前記パルス幅信号を受信し、かつある出力制御信号を発生するように構成されたある出力制御回路と、前記出力制御信号を受信し、かつ前記出力制御信号に応答して前記出力における前記インピーダンスを変化させるように構成されたあるインピーダンス・デバイスを含むアセンブリ。
【請求項１０】
請求項９に記載の前記アセンブリであって、前記出力制御回路は、ある演算増幅器およびある線形フィルタからなるグループから選択されたある回路を含み、かつ前記出力制御信号としてある直流電圧信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項１１】
請求項９に記載の前記アセンブリであって、前記出力制御回路は、ある反転入力において前記パルス幅信号を受信するように構成されたある演算増幅器であり、さらに、前記出力および前記出力制御回路に接続され、かつ前記出力からある出力制御フィードバック信号を発生するように構成されたある出力制御フィードバック回路を含み、前記演算増幅器は、ある非反転入力において前記出力制御フィードバック信号を受信するように構成されるアセンブリ。
【請求項１２】
請求項９に記載の前記アセンブリであって、前記出力制御回路は、前記パルス幅信号を、ある基準信号およびある出力制御フィードバック信号の少なくとも一つと統合するある統合回路を含むアセンブリ。
【請求項１３】
請求項９に記載の前記アセンブリであって、前記インピーダンス・デバイスは、前記制御信号を受信するあるゲートを有するあるトランジスタを含み、かつ前記制御信号を受信する前記ゲートに応答してトランジスタのあるドレインおよびあるソース間に前記出力インピーダンスが与えられるアセンブリ。
【請求項１４】
請求項９に記載の前記アセンブリであって、さらに、前記出力および前記出力制御回路に接続され、かつ前記出力からある出力制御フィードバック信号を発生するように構成されたある出力制御フィードバック回路を含み、前記出力制御回路は、前記出力制御フィードバック信号に応答する前記出力制御信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項１５】
請求項１４に記載の前記アセンブリであって、さらに、前記出力および前記変換回路に接続され、かつ前記出力からある変換フィードバック信号を発生するように構成されたある変換フィードバック回路を含み、前記変換回路は、前記変換フィードバック信号を受信し、かつ前記変換フィードバック信号に応答するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項１６】
請求項１に記載の前記アセンブリであって、前記変換回路は、前記受信した入力特性に応答してある感知した温度を決定し、かつ前記感知した温度に応答するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項１７】
請求項１６に記載の前記アセンブリであって、前記変換回路は、前記感知した温度を検出する前記合成温度センサの前記インピーダンスに対応するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項１８】
請求項１に記載の前記アセンブリであって、前記変換回路は、ある実質的に一定のパルス・レートを有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項１９】
請求項１に記載の前記アセンブリであって、前記変換回路は、各々が複数の入力温度センサの１つから受信される複数の入力特性を受信し、かつ２つ以上の前記受信した入力特性に応答するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項２０】
請求項１９に記載の前記アセンブリであって、前記変換回路は、２つ以上の前記入力特性に応答して前記合成温度センサの前記インピーダンスを決定し、かつ前記決定した合成インピーダンスに応答するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるアセンブリ。
【請求項２１】
請求項２０に記載の前記アセンブリであって、前記２つ以上の入力特性は、２つ以上の異なるタイプの熱電対から受信した２つ以上の電圧であるアセンブリ。
【請求項２２】
ある温度センサ・アダプタ・システムであって、
ある熱電対からある電気信号を受信するある入力と、
ある温度測定器具の前記入力に接続するある出力であって、前記温度測定器具は、ある感知した温度を決定するために、あるインピーダンス温度センサからのある入力を受信するように構成された出力と、
前記電気信号を受信する前記入力に接続されるあるプロセッサであって、前記受信した電気信号に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号を発生するように構成されたプロセッサと、
前記プロセッサに接続され、かつ前記パルス幅信号を受信し、かつ前記パルス幅信号を、前記受信したパルス幅信号の前記パルス幅に応答するある制御信号へ変換するように構成されたある制御回路と、
前記制御信号を受信するために前記制御回路に接続され、かつ前記制御信号に応答するあるインピーダンスを前記出力において与えるように構成されたあるインピーダンス・デバイスであって、前記与えられるインピーダンスが、あるインピーダンス・ベース温度センサのあるインピーダンスに対応するインピーダンス・デバイスと、
を含むシステム。
【請求項２３】
請求項２２に記載のシステムであって、さらに、前記プロセッサに接続され、かつ前記熱電対のある冷接点に関連するある補償信号を発生するように構成されたある冷接点補償回路を含み、前記プロセッサは、前記補償信号を受信し、かつ前記補償信号に応答して変化するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるシステム。
【請求項２４】
請求項２２に記載のシステムであって、さらに、前記プロセッサに関連付けられ、かつ前記受信した電気信号に関連するある温度を決定し、かつ前記決定した温度に応答して変化するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されたコンピュータ実行可能命令を有するあるコンピュータ読取可能媒体を含むシステム。
【請求項２５】
請求項２２に記載のシステムであって、さらに、前記出力および前記制御回路に接続され、かつ前記出力からある出力制御フィードバック信号を発生するように構成されたある出力制御フィードバック回路を含み、前記制御信号は、前記出力制御フィードバック信号に応答するシステム。
【請求項２６】
請求項２２に記載のシステムであって、さらに、前記出力および前記プロセッサに接続され、かつ前記出力からある変換フィードバック信号を発生するように構成されたある変換フィードバック回路を含み、前記プロセッサは、前記変換フィードバック信号に応答して変化するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するように構成されるシステム。
【請求項２７】
ある温度センサ・アダプタ回路であって、
ある温度を感知するように構成されたある温度センサから、ある入力において受信したある入力特性を、前記受信したある入力特性に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号へ変換する手段と、
ある合成温度センサのある特性に対応し、かつ前記パルス幅信号の前記パルス幅に応答するある出力特性をある出力において与える手段であって、前記合成温度センサが前記入力温度センサとは異なる手段と、
を含む温度センサ・アダプタ回路。
【請求項２８】
請求項２７に記載の前記回路であって、さらに、前記出力からある出力制御フィードバック信号を発生する手段を含み、前記与える手段は、前記出力制御フィードバック信号に応答する回路。
【請求項２９】
請求項２８に記載の前記回路であって、さらに、前記出力からある変換フィードバック信号を発生する手段を含み、前記変換する手段は、前記変換フィードバック信号に応答して変化するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生する手段を含む回路。
【請求項３０】
請求項２７に記載の前記回路であって、さらに、前記出力からある変換フィードバック信号を発生する手段を含み、前記変換する手段は、前記変換フィードバック信号に応答して変化するあるパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生する手段を含む回路。
【請求項３１】
請求項２７に記載の前記回路であって、前記変換する手段は、各々がある動作特性を感知するように構成された複数の入力センサから複数の入力特性を受信する手段と、２つ以上の前記受信した入力特性に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号を発生する手段を含む回路。
【請求項３２】
ある温度を感知するある方法であって、
ある動作温度を感知するある熱電対により発生されたある電圧を受信するプロセスと、
前記受信した電圧に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号を発生するプロセスと、
前記パルス幅信号の前記パルス幅に応答して変化し、かつ前記動作温度を感知するあるインピーダンス・ベース温度センサのあるインピーダンスに対応するあるインピーダンスをある出力において与えるプロセスと、
を含む方法。
【請求項３３】
請求項３２に記載の前記方法であって、さらに、前記出力からある出力制御フィードバック信号を発生するプロセスを含み、前記出力インピーダンスを与えるプロセスは、前記出力制御フィードバック信号に応答する前記インピーダンスを与えるプロセスを含む方法。
【請求項３４】
請求項３２に記載の前記方法であって、さらに、前記出力からある変換フィードバック信号を発生するプロセスを含み、前記パルス幅信号を発生するプロセスは、前記変換フィードバック信号に応答して変化するあるパルス幅を発生するプロセスを含む方法。
【請求項３５】
請求項３２に記載の前記方法であって、前記出力インピーダンスを与えるプロセスは、前記パルス幅信号を受信し、かつ前記受信したパルス幅信号の前記パルス幅に応答するある制御信号を発生するプロセスを含み、
さらに、前記出力に接続され、かつ前記制御信号に応答して前記出力における前記インピーダンスを変化させるように構成されたあるインピーダンス・デバイスにおいて前記制御信号を受信するプロセスを含む方法。
【請求項３６】
請求項３５に記載の前記方法であって、さらに、前記出力に関連するある出力基準信号を受信するプロセスを含み、前記制御信号を発生するプロセスは、前記パルス幅信号を前記出力基準信号と統合するプロセスを含む方法。
【請求項３７】
請求項３２に記載の前記方法であって、さらに、ある冷接点補償回路からある補償信号を受信するプロセスを含み、前記パルス幅信号を発生するプロセスは、前記受信した補償信号に応答して変化する前記パルス幅信号のあるパルス幅を発生するプロセスを含む方法。
【請求項３８】
請求項３２に記載の前記方法であって、前記受信した電圧はある第１の電圧値を有し、前記パルス幅はある第１のパルス幅を有し、前記出力インピーダンスはある第１の出力インピーダンス値を有し、さらに、
前記熱電対からある第２の電圧値を有する前記電圧を受信するプロセスと、
前記第２の電圧値に応答して変化するある第２のパルス幅を有する前記パルス幅信号を発生するプロセスと、
前記第２のパルス幅に応答するある第２のインピーダンスを前記出力において与えるプロセスと、
を含む方法。
【請求項３９】
請求項３２に記載の前記方法であって、さらに、前記出力インピーダンスを測定し、かつ前記測定した出力インピーダンスに応答して前記温度を計算するプロセスを含む方法。
【請求項４０】
請求項３２に記載の前記方法であって、前記受信するプロセスは、各々が複数の熱電対の１つにより発生される複数の電圧を受信するプロセスを含み、かつ前記パルス幅信号を発生するプロセスは、２つ以上の前記受信した電圧に応答して変化するあるパルス幅を発生するプロセスを含む方法。
【請求項４１】
請求項４０に記載の前記方法であって、２つ以上の前記熱電対は異なるタイプの熱電対である方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（分野）
本開示は、温度センサ、特に、温度センサを温度測定器具とインターフェイスさせる回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景）
本節における記述は、本開示に関連する背景情報を与えるにすぎず、従来技術を構成しないかもしれない。
【０００３】
温度センサは、多種多様の動作環境において動作および環境特性を監視するのに使用される。それらは、被監視動作環境内に配置されるかまたは被監視動作環境と関連付けられ、被監視動作環境の温度変化に応答して変化する電気信号を発生するか、または被監視動作環境の温度変化に応答して変化するインピーダンス、電圧もしくは電流等の電気的特性を有するように設計される。
【０００４】
典型的には、温度センサは、被監視特性の範囲にわたる性能およびコスト間のトレード・オフに基づいて、特定の動作環境および特定の動作範囲用に設計される。ある温度センサは、狭い監視範囲で高感度を有し、他のセンサは、感度は低いが監視範囲が広い。さらに、ある温度センサは、定期的な取替えを必要とせずに動作特性の感知を行う厳しい環境用に設計される。例えば、サーミスタおよび抵抗温度検出器（ＲＴＤ）は、温度の関数として変化する抵抗を含むインピーダンスを有し、しばしば温度測定に利用される。これらのデバイスは、厳しい動作環境において故障し易い半導体デバイスを利用する。さらに、サーミスタは、非常に敏感にすることができるが、典型的には、狭い温度範囲でしか線形ではない。対照的に、熱電対は、周知のゼーベック効果により出力電圧を発生し、広い線形温度検出範囲を有することができる。熱電対は、その設計により厳しい環境に配置でき、一般的に、コストはサーミスタよりも安い。
【０００５】
温度センサーは、典型的には、測定器具またはデバイスに接続され、センサによって与えられる特性を受信または決定し、それに応じて被監視動作特性の値を決定するように適合される。例えば、温度測定器具は、それに接続された温度の特性の値を受信または決定し、温度センサにより測定された温度を決定するインターフェイス、ならびに温度測定ハードウェアおよびソフトウェアを含む。例えば、各測定器具は、様々なタイプの熱電対、サーミスタ、ＲＴＤ、圧力センサ、および運動検出等の特定タイプのセンサ用に設計され構成される。温度測定に対して、１つの一般的なタイプの測定器具は、ＲＴＤ温度センサからの感知温度を決定するように構成される。ある測定器具は、センサ・タイプ間で構成可能または選択可能であるが、各測定器具が特定タイプのセンサに対して特化されるのが一般的である。
【０００６】
しかしながら、測定器具およびセンサを有する測定システムのオペレータは、しばしば測定器具を変更または修正せずに異なる温度センサを利用したいことがある。例えば、特定タイプのＲＴＤまたはサーミスタ等の抵抗型温度センサ用に設計された温度測定システムが既にオペレーション・システムに備えられていても、オペレータは、熱電対で温度を感知したいことがある。あるいは、熱電対を使用するように動作環境を構成して、オペレータは、抵抗型温度測定器具を利用したいことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
（概要）
動作環境内で適切な監視または検出を可能としながら、温度センサまたは温度測定器具を、インターフェイスするように設計されたデバイスとは異なるものとインターフェイスするように適合させる回路、アセンブリ、システムおよび方法の設計に、発明者は成功した。
この成功によって、ある実施例では、異なるタイプの温度センサとインターフェイスし、温度センサの感度や範囲を改善するように温度測定器具に温度センサを適合させて設計された信頼できかつコスト効率の良いシステムおよび方法の提供が可能である。
【０００８】
一態様によれば、ある温度センサ・アダプタ・アセンブリは、ある入力温度センサのある入力特性を受信し、かつ前記受信した入力特性に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号を発生するように構成されたある変換回路を含む。前記アセンブリは、前記パルス幅信号を受信する前記変換回路に接続され、ある出力に接続され、かつ前記受信したパルス幅信号の前記パルス幅に応答するあるインピーダンスを前記出力において与えるように構成されたあるインピーダンス回路も含む。前記出力において与えられた前記インピーダンスは、前記入力温度センサとは異なるある合成温度センサのあるインピーダンスに対応する。
【０００９】
さらに、別の態様によれば、ある温度センサ・アダプタ・システムは、ある熱電対からある電気信号を受信するある入力と、ある感知した温度を決定するために、あるインピーダンス温度センサからある入力を受信するように構成されるある温度測定器具のある入力に接続するある出力とを含む。前記アセンブリは、前記電気信号を受信する前記入力に接続され、前記受信した電気信号に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号を発生するように構成されるあるプロセッサも含む。ある制御回路は、前記プロセッサに接続され、かつ前記パルス幅信号を受信し、かつ前記パルス幅信号を、前記受信したパルス幅信号の前記パルス幅に応答するある制御信号へ変換するように構成される。あるインピーダンス装置は、前記制御信号を受信するために前記制御回路に接続され、かつ前記制御信号に応答し、かつあるインピーダンス・ベース温度センサのあるインピーダンスに対応するあるインピーダンスを前記出力に与えるように構成される。
【００１０】
別の態様によれば、ある温度センサ・アダプタ回路は、ある温度を感知するように構成されたある温度センサからある入力において受信したある入力特性を、前記受信した入力特性に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号へ変換する手段と、ある合成温度センサのある特性に対応し、かつ前記パルス幅信号の前記パルス幅に応答するある出力特性をある出力に与える手段とを含み、前記合成温度センサは、前記入力温度センサとは異なる。
【００１１】
さらに、別の態様によれば、ある温度を感知するある方法は、ある動作温度を感知するある熱電対により発生されたある電圧を受信するプロセスと、前記受信した電圧に応答して変化するあるパルス幅を有するあるパルス幅信号を発生するプロセスと、前記パルス幅信号の前記パルス幅に応答して変化し、かつ前記動作温度を感知するあるインピーダンス・ベース温度センサのあるインピーダンスに対応するあるインピーダンスをある出力に与えるプロセスと、を含む。
本開示の他の態様の一部は、自明であり、一部は、後述する。開示の様々な態様が個別にまたは互いに結合して実装できることを理解すべきである。詳細な説明および図面は、いくつかの典型的な実施例を示しているが、単に説明を目的とするものであって開示の範囲を制限するように解釈すべきでない。
【実施例】
【００１２】
（詳細な説明）
図面全体を通して、対応する参照番号は、同じまたは対応する部品または特徴を示すことを理解すべきである。下記の説明は、単なる例にすぎず、本開示または開示の応用や用途を制限することを意図していない。
【００１３】
一実施例では、電子アダプタ・アセンブリは、変換回路および出力回路を含む。変換回路は、入力に接続され、やはり入力に接続される入力デバイスの入力特性を受信するように構成される。典型的に、入力デバイスは、入力特性および入力デバイスの動作および／または入力デバイスの環境に関連する特性の値を与えるように配置される。入力デバイスは、例えば、温度センサ、湿度センサ、速度センサ、圧力センサ、フロー・センサ、運動センサ、電圧センサ、電流センサ、およびインピーダンス・センサを含む任意のタイプの入力感知デバイスとすることができる。変換回路は、受信した入力特性に応答して変化するパルス幅を有するパルス幅信号を発生する。出力回路は、出力および変換回路に接続され、パルス幅信号を受信してパルス幅信号のパルス幅に応答して変化する特性を出力において与えるように構成される。出力における特性は、入力デバイスとは異なる合成デバイスの特性に対応する。合成デバイスは、出力における合成が必要な任意のタイプのデバイス、例えば、温度センサ、湿度センサ、速度センサ、フロー・センサ、運動センサ、圧力センサ、電圧センサ、電流センサ、およびインピーダンス・センサとすることができる。合成デバイスが配置されて入力デバイスの代りに利用される場合、一般的に、特性の値は、合成デバイスにより与えられた値として与えられる。
【００１４】
図１を参照すると、一実施例の電子アダプタ・システム１００は、入力１０４および出力１０６を有するセンサ・アダプタ回路１０２を含む。変換回路１０８は、入力１０４に接続される。出力回路１１０は、出力１０６に接続される。センサ等の入力デバイス１１２は、入力１０４に接続される。測定器具等の出力デバイス１１６は、出力１０６に接続される。
【００１５】
入力デバイス１１２は、任意のタイプの装置とすることができ、温度センサ、湿度センサ、速度センサ、圧力センサ、フローセンサ、運動センサ、電圧センサ、電流センサ、およびインピーダンス・センサを含むことができる。一般的に、入力デバイス１１２は、入力１０４へ入力特性Ｃｉｎを与える。入力デバイス１１２は、時間と共に、または特定の動作もしくは感知した特性に基づいて、変化する電圧または電流値を有するアナログ信号等の特性を発生する。他の実施例では、入力デバイス１１２は、センサ・アダプタ回路１０２により与えられるような外部から与えられる電圧または電流に応答してインピーダンス特性（ここでは、一般的に、基本的な抵抗または複素インピーダンスを含めるために使用）を与えることができる。入力１０４は、入力デバイス１１２から入力特性Ｃｉｎを受信してそれを変換回路１０８へ与えるように構成される。
【００１６】
変換回路１０８は、入力特性Ｃｉｎを受信し、受信した入力特性の関数として変化するパルス幅を有するパルス幅信号Ｓｐｗを発生する。パルス幅信号Ｓｐｗは、デジタル信号またはアナログ信号とすることができる。詳細に後述するように、変換回路１０８は、様々な異なる方法で様々な異なるプロセスに基づいてパルス幅信号Ｓｐｗに対する適切なパルス幅を決定することができる。ここで要約すると、変換回路１０８は、１つ以上の入力特性、入力デバイス１１２に関連する動作特性に対して決定された値、出力回路１１０およびその機能および能力、ならびに合成デバイス（図示せず）の１つ以上の特性に基づいて、パルス幅信号Ｓｐｗに対するパルス幅を決定する。動作特性は、任意の特性とすることができ、温度、圧力、湿度、フロー、運動、および速度を含むことができる。入力デバイス１１２ではなく、合成デバイスが元々動作特性を感知している場合、合成デバイスは、出力特性Ｃｏｕｔが出力回路により合成されるデバイスである。例えば、変換回路１０８および出力回路１１０は、入力デバイス１１２が検出するように、動作特性を検出する合成デバイスの合成特性に対応するパルス幅を有するパルス幅信号Ｓｐｗを発生するように構成される。
【００１７】
出力回路１１０は、変換回路１０８により発生されたパルス幅信号Ｓｐｗを受信して出力１０６および／または出力デバイス１１６へ出力特性Ｃｏｕｔを与える。ここでは、本開示全体を通して、入力特性Ｃｉｎ、パルス幅信号Ｓｐｗのパルス幅、出力特性Ｃｏｕｔ、これらの変化またはこれらの依存関係は、特性および／または特性の値の変化により変化することに注目すべきであり、たとえそのように記載されていなくとも、その両方の解釈を意図している。そのような出力特性の値は、入力特性の値、および／または動作特性の値の変化の関数としてまたは、それに応答して変化することができ、全ての記述において具体的に記載されていなくとも、特性の「値」も意味する。
【００１８】
後述するように、電子アダプタ回路１０２は、複数の入力デバイス１１２から複数の入力特性Ｃｉｎを受信して、単一出力特性Ｃｏｕｔを複数の入力特性Ｃｉｎの関数として決定することができる。適切なパルス幅、したがって、出力特性Ｃｏｕｔの決定は、出力特性Ｃｏｕｔが複数の入力特性Ｃｉｎまたは測定値から決定されるように、例えば、計算、平均化、アルゴリズム、およびマッピングを含むことができる。
【００１９】
さらに、図１に示す電子アダプタ・アセンブリの特定タイプの例として、電子アダプタ・アセンブリは、温度センサ・アダプタ・アセンブリとすることができる。温度センサ・アダプタ・アセンブリでは、変換回路１１０は、動作環境の温度を検出して温度特性を発生する入力温度センサ（例えば、図１の入力デバイス１１２）の入力特性を受信するように構成される。温度特性は、任意のタイプの特性とすることができ、例えば、電圧、電流、および抵抗を含む。一般的に、入力温度センサにより与えられる入力特性は、入力温度センサの温度プロファイルによる特性に基づく動作温度の関数として変化する。変換回路１１０は、入力温度センサの受信した入力特性と相関性を示し、必要な合成デバイスのインピーダンスに対応する出力インピーダンスを、インピーダンス回路が与えるようなパルス幅を決定する。変換回路１１０は、入力温度センサの入力特性に応答して変化し、合成インピーダンス値をもたらすパルス幅を有するパルス幅信号を発生する。温度センサ・アダプタ・アセンブリの実施例は、変換回路１１０に接続されてパルス幅信号Ｓｐｗを受信する出力インピーダンス回路（出力回路１１０としての）も含む。出力インピーダンス回路は、パルス幅信号Ｓｐｗのパルス幅に応答し合成温度センサのインピーダンスに対応する合成インピーダンスを出力特性Ｃｏｕｔとして出力１０６において与える。
【００２０】
一般的に、この実施例では、入力温度センサは、例えば、電圧、電流、およびインピーダンスを含む任意のタイプの入力特性Ｃｉｎを与える任意のタイプの温度センサとすることができる。合成センサは、任意のタイプのサーミスタまたはＲＴＤ等の任意のタイプの可変インピーダンス型温度センサとすることができる。この実施例は、入力温度センサから入力特性Ｃｉｎを受信してそれを合成温度センサと相関性を示すインピーダンス値、および／または合成温度センサと同じインピーダンス・プロファイル（例えば、温度の関数としてのインピーダンス）を有するように適合させる。さらに、当業者ならば、合成デバイスのプロファイルは、実際のデバイスに基づくことができ、あるいは、動作特性プロファイルに対するその出力特性においてより良い線形帯域幅を有するデバイス等の、改善された性能または向上されたデバイスのプロファイルとすることができることを理解する。このように、アダプタ回路は、同じ温度を感知する既知のまたは改善された合成温度センサの出力であるように、温度センサを適合させることにより、合成温度センサのプロファイルに関連するインピーダンス値を受信するように適合される温度測定システムまたは器具と入力センサがインターフェイスできるようにする。
【００２１】
温度センサ適合システム１２０の一例が図２に示されている。図示されているように、温度センサ・アダプタ回路１２２は、温度センサ１２４から入力特性Ｃｉｎを受信するように構成された図１の電子アダプタ回路１０２の一例であり、本例の温度センサ１２４は、入力デバイス１１２である。温度センサ１２４は、入力１０４へ電圧または電流を与える熱電対とすることができ、あるいはサーミスタやＲＴＤ等のインピーダンス型温度測定デバイスとすることができる。後者のインピーダンス型センサの場合、温度センサ・アダプタ回路１２２は、与えられたインピーダンス入力特性Ｃｉｎの値を決定するインピーダンス型温度センサ・デバイス１２４へ入力１０４を介してイネーブルまたはバイアス電圧または電流を与えることができる。この実施例では、出力回路１１０は、出力インピーダンス回路１３０である。
【００２２】
変換回路１０８は、任意の既知のタイプの処理チップまたはシステム等の１つ以上のプロセッサ１２６を含むことができ、かつデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）を含むことができる。さらに、メモリ１２８は、プロセッサ１２６と関連付けることができ、あるいは、プロセッサ１２６に含めることができる。変換回路１０８に対するコンピュータ動作環境の一例を図７を用いて後述する。一実施例では、変換回路１０８は、コンピュータ読取可能媒体上に格納または提供されたコンピュータ実行可能命令によりプログラム可能であり、感知した温度を温度入力特性Ｃｉｎの関数として決定するように構成される。
【００２３】
一実施例では、変換回路１０８は、１つ以上のアナログ／デジタル・コンバータ（ＡＤＣ）を含む。温度センサ１２４から入力特性Ｃｉｎを含むアナログ入力信号が受信され、ＡＤＣによりアナログからデジタルへ変換される。次に、デジタル化された入力信号をデジタル処理して、例えば、温度センサ１２４により感知した動作特性値を決定することができる。ＤＣ基準電圧等の１つ以上の基準信号も、デジタル信号へ変換することができる。デジタル化された基準信号は、線形補償機能により修正することもできる。
【００２４】
変換回路１０８は、決定された動作特性値および修正された基準信号を利用して合成デバイスに関連する出力特性Ｃｏｕｔの適切な値を決定することができる。さらに、変換回路１０８は、出力インピーダンス回路１３０、例えば、出力回路１１０により出力特性値を出力１０６において与えるように、必要なパルス幅信号Ｃｐｗのパルス幅を決定することができる。パルス幅は、合成デバイスに対応する出力インピーダンスＺ０の特定値を与えるように出力インピーダンス回路１３０を制御するために、例えば、コンピュータ命令、１つ以上のアルゴリズム、テーブル、マップ、プロセスを利用してプロセッサ１２６により決定することができる。ある実施例では、変換回路１０８は、合成デバイスのモデル、合成デバイスの動作特性プロファイルまたはアルゴリズムへの出力特性Ｃｏｕｔ、および／またはインピーダンス回路１３０の特性および／またはプロファイル、およびそれらのコンポーネントを、与えられるパルス幅信号Ｓｐｗのパルス幅の関数として利用するように構成される。変換回路１０８は、ユーザまたは様々な動作環境内の様々な異なるタイプの温度センサ１２４、および様々な合成デバイスへのプログラミング・インターフェイスを介してユーザ・アダプタブルとすることができる。これらのモデルは、既知のデバイス・プロファイルおよび性能を規定し、かつ合成デバイスが理論的デバイスとなれるように、感度、線形帯域幅および／または性能を改善するように修正することもできる。このように、アダプタ回路１０２は、合成デバイスが温度センサ１２４の改善された性能モデルである場合、性能特性の向上を含む広範な応用に対して魅力あるものとすることができる。例えば、アダプタ回路１０２は、温度センサ１２４が典型的に非線形である範囲にわたって温度センサ１２４の線形性を改善するのに利用することができる。こうして、温度センサ１２４は、コスト、可用性、または動作環境内での性能に基づいて選択することができる。
【００２５】
変換回路１０８は、出力インピーダンスＺ０等の合成出力特性Ｃｏｕｔを与えるのに適切なパルス幅を決定した後で、決定したパルス幅を有するパルス幅信号Ｓｐｗを発生する。インピーダンス回路１３０は、パルス幅信号Ｓｐｗを受信して制御信号Ｓｃｏｎを発生するように構成された制御回路１３２を含む。制御信号Ｓｃｏｎは、任意のタイプの電気信号とすることができ、例えば、直流電圧および／または電流信号を含むことができる。制御回路１３２は、１つ以上の演算増幅器、積分器または積分回路、および／または１つ以上の線形フィルタ等のフィルタを含むことができる。
【００２６】
可変インピーダンスデバイス等の出力デバイス１３４は、それにより出力１０６の出力特性Ｃｏｕｔが変化するように出力１０６に接続される。出力デバイス１３４は、制御信号Ｓｃｏｎに応答して変化する出力インピーダンスＺ０、出力電圧、または出力電流を与えることができる。例えば、出力デバイス１３４は、半導体またはトランジスタを含むことができ、一実施例では、金属酸化物電界効果型トランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ）等の電界効果型トランジスタ（ＦＥＴ）である。後者の場合、制御信号Ｓｃｏｎは、ＭＯＳＦＥＴ上のゲートに接続されたバイアス電圧とすることができ、出力特性Ｃｏｕｔは、制御信号Ｓｃｏｎ電圧に応答するゲートの活性化の関数として変化するソースおよびドレイン間のインピーダンスＺ０とすることができる。他の実施例では、出力回路１１０は、電圧または電流源、および温度等の入力特性Ｃｉｎに応答して変化する電圧または電流を与える合成温度センサを合成する可変電圧デバイスまたは可変電流デバイスを含むことができる。
【００２７】
もちろん、当業者が理解するように、変換回路１０８およびインピーダンス回路１３０は、ここに記述されているより少ないまたはより多い回路コンポーネントを含むことができ、それも本開示の範囲内である。実施例として、後述するように、１つ以上のフィードバック信号を、変換回路１０８に与えてパルス幅信号Ｃｐｗの適切なパルス幅の決定し、またはインピーダンス回路１３０に与えてインピーダンス回路１３０等の出力回路１１０を制御するための制御信号Ｓｃｏｎを決定することができる。これらについては図４−６に関して以下に詳細に説明する。
【００２８】
図３を参照して、タイミング・ダイヤグラム１３８は、入力特性Ｃｉｎに応答して変化するパルス幅を有するパルス幅信号Ｓｐｗを示し、例えば、パルス幅信号のパルスの幅は、温度センサ１２４等の前述したような入力デバイス１１２により与えられる入力特性Ｃｉｎの値の関数として変化する。この例では、第１のパルス・ダイヤグラム１３８Ａは、第１の入力特性Ｃｉｎを第１の電圧Ｖ１として示している。変換回路１０８は、第１の電圧Ｖ１を受信し、第１の温度Ｔ１を決定し、次に、第１の電圧Ｖ１および／または第１の温度Ｔ１に対応する第１のパルス幅ＰＷ１を決定する。第１のパルス幅ＰＷ１を有する第１のパルス幅信号Ｓｐｗ１は、ＴＩｐｗのパルス・タイミング間隔およびＰＲ１のパルス・レートを有して信号ダイヤグラム１３８Ａに示されている（ここで、パルス・レートは、パルスのタイミング・レートを示し、それは、パルスの周波数と考えることもできる）。パルス・レートＰＲは、ある実施例において変化することがあり、好ましい実施例では、パルス・レートＰＲは、時間に関して実質的に一定であり、一般的に、受信した入力特性Ｃｉｎに依存しない。信号ダイヤグラム１３８Ａの左に示すように、第１のパルス幅ＰＷ１は、第１の出力抵抗Ｒ１を与える。
【００２９】
次に、第１の電圧Ｖ１よりも小さい第２の電圧Ｖ２を有する第２の入力特性Ｃｉｎ２が受信される。変換回路１０８は、第２の電圧Ｖ２を受信し、第２の温度Ｔ２を決定し、次に、第２の電圧Ｖ２および／または第２の温度Ｔ２に対応する第２のパルス幅ＰＷ２を決定する。第２のパルス幅信号Ｓｐｗ２は、ＴＩｐｗのパルス・タイミング間隔および、ある実施例では、第１のビットレートＰＲ１に等しい、ＰＲ２のパルス・レートを有する信号ダイヤグラム１３８Ｂに示されている。第２の電圧Ｖ２は、第１の電圧Ｖ１よりも小さいため、第２のパルス幅ＰＷ２は、第１のパルス幅ＰＷ１よりも小さい。しかしながら、ある実施例では、パルス幅は、入力特性の値が減少するにつれて増加することがあり、それも本開示の範囲内であることを理解すべきである。
【００３０】
信号ダイヤグラム１３８Ｃは、入力特性Ｃｉｎ、本実施例では、電圧Ｖの時間変化を示している。図示されているように、入力特性Ｃｉｎは、Ｖ１およびＶ２よりも大きい第３の電圧値Ｖ３として開始する。第３の電圧Ｖ３により第３の温度Ｔ３、第３のパルス幅ＰＷ３および抵抗Ｒ３の第３の出力特性値が決定される。入力特性Ｃｉｎが第３の電圧Ｖ３から第１の電圧Ｖ１へ変化すると、決定される温度は、第１の温度Ｔ１へ変化して、第１のパルス幅ＰＷ１が発生される。例えば、インピーダンス回路１３０等の出力回路１１０は、第１のパルス幅ＰＷ１から第１の出力抵抗Ｒ１を発生する。次に、入力特性Ｃｉｎが第１の電圧Ｖ１から第２の電圧Ｖ２へ変化すると、決定される温度は、第２の温度Ｔ２へ変化して、第２のパルス幅ＰＷ２が発生される。出力回路１１０は、第２のパルス幅ＰＷ２から、第２の出力抵抗Ｒ２を発生する。このように、パルスの幅は、受信した入力特性Ｃｉｎの関数（入力特性Ｃｉｎの値の関数等）としておよび／または決定された温度Ｔの関数として変化することが判る。さらに、インピーダンスや抵抗等の出力特性Ｃｏｕｔは、パルス幅の関数として変化する。
【００３１】
次に図４を参照すると、アダプタ・システム１４０は、電子アダプタ回路１０２の別の実施例であり、特に、温度センサ・アダプタ回路１２２の別の実施例である。図示されているように、複数の温度センサ１２４（１２４１から１２４Ｎとして示され入力デバイス１１２１および１１２Ｎに対応している）が入力１０４に接続されており、各々がＣｉｎ１からＣｉｎＮとして示されている入力特性Ｃｉｎを与える。変換回路１０８は、各入力特性Ｃｉｎを受信して１つ以上のパルス幅信号Ｓｐｗを発生する。一実施例では、変換回路１０８は、２つ以上の温度センサ１２４から２つ以上の入力特性Ｃｉｎを受信して、単一パルス幅信号Ｓｐｗを多数の入力特性Ｃｉｎの関数としてまたは多数の入力特性Ｃｉｎから決定された多数の温度の関数として発生する。例えば、パルス幅信号Ｓｐｗに対するパルス幅の決定は、入力特性Ｃｉｎまたは決定された温度ＴＮの平均化に基づくことができる。他の実施例では、パルス幅は、合成温度センサの環境および／または特定応用および特性に関連するソフトウェア・モデルから発生することができる。
【００３２】
さらに別の実施例では、変換回路１０８は、多数の入力特性Ｃｉｎを受信して各々が１つの入力特性Ｃｉｎまたは２つ以上の入力特性Ｃｉｎの組合せの関数である２つ以上のパルス幅信号ＳｐｗＮを発生することができる。この場合、温度センサ・アダプタ回路１２２は、多数の出力１０６Ｎにおいて、多数のインピーダンス回路１３０等の多数の出力回路１１０を含むことができる。多数の温度センサ１２４または他の入力デバイス１１２の各々は、同じタイプまたは異なるタイプとすることができる。さらに、多数の温度センサ１２４または他の入力デバイス１１２の各々は、同じまたは異なる入力特性ＣｉｎＮを与えることができる。また、各出力回路１１０Ｎは、同じ出力特性Ｃｏｕｔまたは異なる出力特性Ｃｏｕｔを与えることができる。
【００３３】
図４にも示されているように、１つ以上の温度センサ１２４が熱電対である温度感知応用において、冷接点補償回路（ＣＪＣ）１４２は、変換回路１０８に補償信号Ｓｃｏｍｐを与えることができる。従来技術で知られているように、補償信号Ｓｃｏｍｐを変換回路１０８が利用して熱電対の熱接点における温度Ｔを決定することができる。変換回路１０８は、補償信号Ｓｃｏｍｐを、少なくとも一部、利用して出力特性Ｃｏｕｔを合成するために発生されるパルス幅信号Ｓｐｗ内のパルスの適切な幅を決定することができる。もちろん、２つ以上の冷接点補償回路１４２は、２つ以上のＳｃｏｍｐ信号を与えることができ、他の実施例では、冷接点補償信号以外の他のタイプの入力または補償信号を変換回路１０８に与えてパルス幅信号Ｓｐｗに対するパルスの幅を発生するのに使用することができる。前述したように、これは、フィードバック信号も含むことができる。
【００３４】
フィードバック信号の一例が変換フィードバック回路１４４により発生される。変換フィードバック回路１４４は、変換回路１０８に変換フィードバック信号ＦＳｃｏｎｖを与えるために、出力１０６に接続されるかまたは関連付けられる。変換フィードバック信号ＦＳｃｏｎｖは、電圧、電流、インピーダンス、または出力回路１１０の出力から形成されるより複雑なアナログまたはデジタル信号を含むことができ、それは、パルス幅信号Ｓｐｗのパルスの適切な幅を決定して合成デバイスの特性を合成するための出力特性Ｃｏｕｔの適切な値を作り出すために変換回路１０８により利用される。例えば、一実施例では、変換フィードバック回路１４４は、出力１０６からの電流分路または電圧分路として変換フィードバック信号ＦＳｃｏｎｖを発生し、それは、パルス幅信号Ｓｐｗのパルスの幅を決定するために変換回路１０８により利用される。
【００３５】
ある実施例では、出力制御フィードバック回路１４６は、出力１０６に接続されるかまたは関連付けられて、インピーダンス回路１３０等の出力回路１１０へ、またはその回路内に出力制御フィードバック信号ＦＳｏｓを与える。出力回路１１０内の出力回路１３２は、出力デバイス１３４の制御のための制御信号Ｓｃｏｎの発生および／または適切な合成特性値を有する出力特性Ｃｏｕｔの提供に出力制御フィードバック信号ＦＳｏｃを利用することができる。例えば、一実施例では、出力制御フィードバック回路１４６は、出力１０６からの電圧を出力制御フィードバック信号ＦＳｏｃとして与えることができる。一実施例では、与えられた電圧は、出力に接続されてインピーダンス型温度センサとインターフェイスするように構成された温度測定器具からの出力１０６において受信される電圧である。他の実施例では、電圧は、アダプタ回路１０２内で発生することができる。出力１０６における電圧の関数として出力制御フィードバック信号ＦＳｏｃを発生することにより、出力回路１１０は、制御信号Ｓｃｏｎを調節することができ、したがって、与えられた出力特性Ｃｏｕｔまたはその値を与えられた電圧の変化に基づいて調節することができる。これは、出力制御フィードバック回路１４６が電流または出力特性Ｃｏｕｔ自体、場合によっては、測定器具からの外部入力に基づくこともできるような例にすぎない。
【００３６】
ある実施例では、出力制御フィードバック信号ＦＳｏｓを変換回路１０８にも与えることができる。このように、変換回路１０８は、出力１０６の電圧、電流、インピーダンス、または出力特性Ｃｏｕｔの変化に適合するようにパルス幅信号Ｓｐｗのパルスの幅を調節することもできる。例えば、これは、出力制御フィードバック信号ＦＳｏｃをプロセッサ１２６に対する可変基準または基準信号として利用することを含むことができる。
【００３７】
図５は、図６に関して一般的に前述した電子アダプタ回路１０２の一実施例の回路図を示している。当業者に知られているように、付加回路コンポーネントおよび／または代替配線およびコンポーネント機能は、この回路内に実装することができ、しかも本回路開示の範囲内である。例えば、回路内の１つ以上のコンポーネントを適切にバイアスし、プロセッサの制御、プログラミングおよび動作を行う、回路設計でよく知られている様々な方法およびシステムがある。さらに、図５の回路は、単一入力温度センサおよび単一出力しか示していないが、回路は、２つ以上の入力温度センサおよびそれらに関連する１つ以上の出力を有するように構成することができる。共通コンポーネントおよびエレメントは、図５に関して、一般的に、記述されているため、ここでは再度記述しない。
【００３８】
この実施例における変換回路１０８は、プロセッサ１２６内の集積メモリを有する処理システムを含む。さらに、プログラミング・インターフェイス１５０は、動作、ソフトウェアのインストール、プロセッサ１２６および、一般的に、変換回路１０８のプログラミングおよびモニタリングのための複数の入力および出力を含む。変換回路１０８は、アダプタ回路１４８外のソースから基準電圧を受信することができるかまたはアダプタ回路１４８内から基準電圧を受信することができる。例えば、一実施例では、基準電圧は、出力制御フィードバック信号ＦＳｏｃにより与えることができるような出力１０６における電圧から、少なくとも一部が、発生される電圧である。
【００３９】
出力回路１１０に関して、アダプタ回路１４８は、集積回路内に構成されて制御信号Ｓｃｏｎを与える演算増幅器（ｏｐ  ａｍｐ）１５２を含む出力制御回路１３２を含む。演算増幅器１５２は、その反転入力上のパルス幅信号Ｓｐｗを受信するように構成される。出力制御フィードバック信号ＦＳｏｃは、出力１０６における電圧および／または電流から引き出され、演算増幅器１５２の非反転入力へ与えられる。このように、演算増幅器１５２は、パルス幅信号Ｓｐｗを出力制御フィードバック信号ＦＳｏｃと統合して、制御信号Ｓｃｏｎを発生する。出力デバイス１３４は、制御信号Ｓｃｏｎを受信するように接続されたゲート、出力１０６に接続されたドレイン、および抵抗を介して接地されたソースを有するＭＯＳＦＥＴ出力トランジスタ１５４を含む。このように、制御信号Ｓｃｏｎは、ゲートを制御し、ゲートは、ドレインおよびソース間の導電率したがってインピーダンス、したがって、出力１０６におけるインピーダンスを制御する。
【００４０】
電源をアダプタ回路１４８内に含めて出力と関連付け、および／またはトランジスタ１５４のドレイン（Ｖ＋を受信する破線で示す）および／またはソースに接続し、インピーダンスではなく電圧または電流を出力特性Ｃｏｕｔとして与えることができる。さらに、パルス幅信号Ｓｐｗをアダプタ回路１４８の出力として測定デバイス１１６に与えることもできる。このような実施例では、ここに記述されているように、測定デバイス１１６は、出力回路１１０の１つ以上のコンポーネントおよび機能を実装することができ、あるいは、パルス幅信号Ｓｐｗのパルス幅から動作環境特性を直接決定するように適合することができる。前述したように、図５のアダプタ回路は、発明者により設計およびテストされたアダプタ回路１０２の一実施例にすぎない。当業者が理解するように、様々な他の代替回路設計を作り出して特許請求の範囲のエレメントを実装して類似または等価機能を提供し、ここに記述されているプロセスおよび方法を実施することができる。今述べた本開示の１つ以上の動作方法は、それらに含まれる。
【００４１】
動作時に適合させる方法は、１つの典型的な適合させる実装として感知する方法を含むことができる。図６に示されているように、方法２００は、動作環境内に配置されて動作特性を感知するように構成されたセンサ等の入力デバイスから電圧、電流、またはインピーダンス等の入力特性Ｃｉｎを受信するプロセス２０２を含むことができる。例えば、これは、温度の感知により電圧を発生する熱電対とすることができる。この方法は、受信した入力特性に応答して変化するパルス幅を有するパルス幅信号Ｓｐｗを発生するプロセス２０４を含む。プロセス２０６において、発生されたパルス幅信号Ｓｐｗのパルス幅に応答して出力１０６に出力特性Ｃｏｕｔが与えられる。前述したように、出力特性Ｃｏｕｔは、インピーダンス、電圧、および／または電流を含むことができる。出力１０６に与えられる出力特性Ｃｏｕｔは、入力デバイス１１２の特性とは異なることがある合成センサの特性に対応する。入力デバイス１１２ではなく合成センサが動作環境内の動作特性を感知しておれば、出力特性Ｃｏｕｔの値は、合成センサの特性の値に関連する。このような適合の一例は、動作温度を感知するように配置された熱電対の出力がインピーダンス型温度センサにより与えられている場合、熱電対の出力を動作温度の関数として変化する出力１０６におけるインピーダンスへ適合させることである。
【００４２】
前述したように、この方法は、図６において破線ボックスおよび線により示されている様々な他のプロセスを含むことができる。図示されているように、プロセス２０２において入力特性を受信した後で、温度や圧力等の、感知した動作特性をプロセス２０８において決定することができる。感知した動作特性を決定した後で、感知した動作特性に関連するまたは関連付けられる合成特性のタイプおよび値、または少なくとも入力特性Ｃｉｎがプロセス２１０において決定される。これらのプロセスから、パルス幅信号Ｓｐｗは、合成センサの特性および出力１０６における値を合成するために発生される。
【００４３】
ある実施例では、１つ以上の付加信号を変換回路１０８により受信することができ、各々が異なるタイプの入力デバイス１１２により与えられる異なる入力特性を含む。例えば、熱電対感知応用において、この方法は、冷接点補償回路１４２から補償信号Ｓｃｏｍｐを受信するプロセス２１２を含むことができる。前述したように、この方法は、受信した補償信号Ｓｃｏｍｐの関数として、またはそれに応答して、パルス幅信号Ｓｐｗのパルス幅を発生するプロセスを含むことができる。
【００４４】
ある実施例では、この方法は、第２の入力センサから第２の入力特性を受信し、プロセス２０４において受信した第２の入力特性Ｃｉｎ２に応答して変化するパルス幅を有するパルス幅信号Ｓｐｗを発生するプロセス２１４を含むことができる。
【００４５】
同様に、プロセス２０４において発生されるパルス幅信号Ｓｐｗが入力特性Ｃｉｎの受信した第２の値に応答して変化されるように、入力特性Ｃｉｎの第２の値を与えることができる。その結果、プロセス２０６において第２のパルス幅に応答して出力に第２の出力特性値Ｃｏｕｔ２が与えられる。
【００４６】
他の実施例では、複数の入力特性Ｃｉｎが受信され、各入力特性Ｃｉｎは、複数の入力デバイス１１２の１つと関連付けられる。このプロセスにおいて、各入力デバイス１１２は、異なるタイプの入力デバイスであり、パルス幅信号の発生は、２つ以上の受信された入力特性Ｃｉｎに応答して変化するパルス幅を発生することを含む。
【００４７】
さらに別の実施例では、プロセス２１６においてパルス幅信号Ｓｐｗを利用して制御信号Ｓｃｏｎが発生される。次に、制御信号Ｓｃｏｎを利用して適切な出力特性Ｃｏｕｔを発生するかまたは与える。
【００４８】
より詳細に前述したように、ある実施例では、この方法は、出力に変換フィードバック信号を発生するプロセス２１８を含むことができる。この場合、パルス幅信号Ｓｐｗは、プロセス２０６において変換フィードバック信号ＦＳｃｏｎｖに応答して変化するパルス幅を発生することを含む。同様に、ある実施例では、この方法は、出力制御フィードバック信号を出力において発生するプロセス２２０を含むことができる。この場合、出力特性Ｃｏｕｔは、プロセス２０６において出力制御フィードバック信号ＦＳｏｃに応答して与えられる。
【００４９】
さらに、この方法は、与えられた出力特性を受信して動作環境内で動作特性を決定することを含むこともできることに注目すべきである。例えば、動作特性は、熱電対により測定された温度とすることができる。熱電対により与えられる入力特性は、熱電対の電圧である。デバイスは、温度に応答して変化する抵抗を有するＲＴＤ内で合成される必要がある。この方法は、熱電対から電圧を受信して、ＲＴＤが熱電対により感知した動作温度を感知している場合、ＲＴＤのインピーダンスに対応するパルス幅信号を発生する。温度測定器具は、特定タイプのＲＴＤとインターフェイスするように適合されており、そこから与えられる出力インピーダンスを決定するアダプタ回路に接続される。次に、温度測定器具は、決定したインピーダンスに応答して感知した動作温度を決定または計算する。
【００５０】
次に、図７を参照すると、前述のアダプタ・アセンブリ、アダプタ回路およびアダプタ・システムの１つ以上の図示した実施例の動作環境は、少なくとも１つのバス構造２３６と相互接続されたメモリ１２８、入力構造２４０により相互接続された入力コンポーネント２３８および少なくとも１つの出力構造２４４により相互接続された出力コンポーネント２４２と共に、中央処理デバイス（ＣＰＵ）２３４等の１つ以上の高速プロセッサを含むコンピュータ２３２を有する処理システム２３０を含むことができる。
【００５１】
図示されたプロセッサ２３４は、多くのデジタル信号処理デバイス等のよく知られている設計であり、計算を実行する算術論理演算デバイス（ＡＬＵ）２４６、データおよび命令を一時記憶するレジスタ群２４８、およびコンピュータ２３２の動作を制御するコントローラ２５０を含むことができる。少なくともＤｉｇｉｔａｌ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ、Ｓｕｎ、ＭＩＰＳ、Ｍｏｔｏｒｏｌａ／Ｆｒｅｅｓｃａｌｅ、ＮＥＣ、Ｉｎｔｅｌ、Ｃｙｒｉｘ、ＡＭＤ、Ｔｅｘａｓ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ、ＨＰ、およびＮｅｘｇｅｎを含む任意の様々なプロセッサは、プロセッサ２３４として同等に好ましいものである。図示された実施例は、これらの任意の処理プラットホームに対して移植できるように設計されたオペレーティング・システムで動作する。
【００５２】
メモリ１２８は、一般的にランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）およびリード・オンリー・メモリ（ＲＯＭ）半導体デバイス等の媒体の形状の高速メイン・メモリ２５２、ならびにフロッピー（登録商標）・ディスク、ハード・ディスク、テープ、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュ・メモリ等の長期記憶媒体の形状の二次記憶装置、および電気的、磁気的、光学的その他の記録媒体を使用してデータを記憶する他のデバイスを含む。メイン・メモリ２５２は、ディスプレイ・デバイスを介して画像をディスプレイするビデオ・ディスプレイ・メモリも含むことができる。当業者ならば、メモリ１２８は、様々な記憶容量を有する様々な代替コンポーネントを含むことができ、プロセッサ２３４に実装できることを認識するであろう。
【００５３】
入力コンポーネント２３８や出力コンポーネント２４２もよく知られているものであり、ローカルやリモート・ユーザとも、例えば、コントローラ、リモート・オペレーティング・システムやオペレーションズ・システムとも関連して実装することができる。入力デバイス２３８は、入力デバイス１０４も、キーボード、マウス、物理的トランスデューサ（例えば、マイクロホン）等も含むことができ、プロセッサ２３４の入力インターフェイス２４０を介してコンピュータ２３２に相互接続され、プロセッサ２３４は、コンピュータ２３２のプログラミングおよび動作用である。出力コンポーネント２４２は、出力回路１１０を含むことができ、あるいはディスプレイ、プリンタ、トランスデューサ（例えば、スピーカ）も含むことができ、出力インターフェイス２４４を介してコンピュータ２３２に相互接続される。ネットワーク・アダプタやモデム等のデバイスは、入力および／または出力コンポーネントとして使用することができる。
【００５４】
当業者によく知られているように、コンピュータ・システム２３０は、さらにオペレーティング・システムおよび少なくとも１つのアプリケーション・プログラムを含む。オペレーティング・システムは、コンピュータ・システムの動作およびリソースの割当てをコントロールするソフトウェアのセットである。アプリケーション・プログラムは、オペレーティング・システムを介して利用可能とされたコンピュータ・リソースを使用して、ユーザが要望するタスクを実行するソフトウェアのセットである。両方共図示されたメモリ１２８内に常駐している。当業者に知られているように、ここに記述された方法、プロセス、および／または機能のいくつかは、ソフトウェアとして実装されて、様々なタイプのコンピュータ読取可能媒体上にコンピュータ実行可能命令として格納することができる。アダプタ回路またはアセンブリの様々な実施例において、プロセッサは、コントローラおよび被制御デバイスをコントロールするためのコンピュータ実行可能命令を有するロバスト（ｒｏｂｕｓｔ）・オペレーティングおよびアプリケーション・プログラムを含むことができる。さらに、それは、例えば、１つ以上の外部デバイスと通信し、かつインタラクティブに動作するためのシン（ｔｈｉｎ）・クライアント・アプリケーションを含むコンピュータ実行可能命令を有するアプリケーション・ソフトウェア・プログラムを含むことができる。
【００５５】
コンピュータ・プログラミング技術の当業者のプラクティスに従って、動作のシンボリックな表現を参照してここに記述されているある実施例は、コンピュータ・システム２３０により実行される。時々、このような動作は、コンピュータで実行されたという。シンボリックに表現される動作は、データ・ビットを表す電気的信号およびメモリ１２８内の記憶場所におけるデータ・ビットのメンテナンスのプロセッサ２３４による動作や信号の他の処理を含むことは当然である。データ・ビットがメンテナンスされる記憶場所は、データ・ビットに対応する特定の電気的、磁気的、または光学的性質を有する物理的場所である。アダプタ回路は、一つのプログラム、またはコンピュータ読取可能媒体上に格納された一連の命令を含むプログラム内に実装することができる。コンピュータ読取可能媒体は、メモリ１２８に関連して前述したいずれかのデバイスまたはその組合せとすることができる。
【００５６】
当業者ならば、ここに記述されているシステムまたはコンポーネントのある実施例は、より多くのまたは少ないコンピュータ処理システム・コンポーネントを有することができ、しかも本開示の範囲内であることを理解すべきである。
【００５７】
エレメントや特徴および／またはその実施例が記述されている時、冠詞「ある」（“ａ”、“ａｎ”）、「前記」（“ｔｈｅ”）、および「前記」（“ｓａｉｄ”）は、１つ以上のエレメントや特徴が存在することを意味する。用語「含む（“ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ”）」、「含む（“ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ”）」、および「有する（“ｈａｖｉｎｇ”）」は、含むことを意図しており、具体的に記述されたもの以外の追加のエレメントや特徴が存在することを意味する。
【００５８】
当業者ならば本開示の範囲を逸脱することなく前述の実施例および実装を様々に変更できることを認識するであろう。したがって、以上の記述に含まれている事項または添付図面に示されている事項は、全て説明用であってそれに限定されると解釈すべきでない。
【００５９】
さらに、ここに記述されているプロセスやステップは、説明または図示された特定の順序で実行する必要があると解釈すべきではない。付加または代替プロセスまたはステップを利用できることも理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
（図面の簡単な説明）
【図１】一典型的実施例による入力デバイスおよび出力デバイス間をインターフェイスするセンサ・アダプタ回路を有するセンサ・アダプタ・システムのブロック図。
【図２】別の典型的実施例による入力温度センサからの入力特性を受信することと出力インピーダンスを与えることとのインターフェイスをする温度センサ・アダプタ回路を有する温度センサ・アダプタ・システムのブロック図。
【図３】様々な典型的実施例による３つのパルス幅信号のグラフィック図解。
【図４】さらに別の典型的実施例による複数の温度センサとインターフェイスして可変インピーダンス出力を与える温度センサ・アダプタ・システムのブロック図。
【図５】別の典型的実施例によるセンサ・アダプタ回路の回路図。
【図６】一典型的実施例によるセンサを適合させる方法のフロー図。
【図７】ある典型的実施例によるセンサ・アダプタに対する処理システムのブロック図。
【図１】
2009537848.tif 000003
【図２】
2009537848.tif 000004
【図３】
2009537848.tif 000005
【図４】
2009537848.tif 000006
【図５】
2009537848.tif 000007
【図６】
2009537848.tif 000008
【図７】
2009537848.tif 000009
【国際調査報告】
2009537848.tif 000010
2009537848.tif 000011