(57)【要約】  本発明は、振動要素（３）を有するフレーム（２）と、振動要素（３）に作動可能に連結された振動生成器（４）とを備えた身体をトレーニングするためのフィットネス装置（１）に関する。振動要素（３）は、振動吸収フレーム支持部（９）によって支持されている。フレーム支持部（９）の振動吸収レベルを調整することにより、振動要素（３）の振動が選択された程度に減衰されるような方法で、振動の吸収を設定でき、その結果、ユーザによって要求されるトレーニング負荷を得ることが可能である。
2009506863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動要素（３）を有するフレーム（２）と、前記振動要素（３）に作動可能に連結された振動生成器（４）と、前記振動生成器（４）に作動可能に連結された、少なくとも１つの振動吸収フレーム支持部（９）と、を備え、前記少なくとも１つの振動吸収フレーム支持部（９）の振動吸収レベルは調整可能であることを特徴とする身体をトレーニングするためのフィットネス装置（１）。
【請求項２】
前記少なくとも１つの振動吸収フレーム支持部（９）の振動吸収レベルは、前記振動吸収フレーム支持部（９）の応力に依存し、前記振動吸収フレーム支持部（９）の応力は調整可能であることを特徴とする請求項１に記載のフィットネス装置（１）。
【請求項３】
前記振動吸収フレーム支持部（９）は、ガスが充填されたベローズ（１０）と、前記ベローズ（１０）に収容されたガスの圧力を調整するための装置（１６）とを備えたことを特徴とする請求項２に記載のフィットネス装置。
【請求項４】
前記ガス圧を調整するための装置（１６）は、ガスポンプを備えたことを特徴とする請求項３に記載のフィットネス装置。
【請求項５】
前記ガスは空気であることを特徴とする請求項３に記載のフィットネス装置。
【請求項６】
さらに、前記振動要素（３）上に位置する身体の体重に応じて、前記振動吸収フレーム支持部（９）の振動吸収レベルを制御するための制御システム（１２）を備えたことを特徴とする請求項１に記載のフィットネス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動要素を備えたフレームと、前記振動要素に作動可能に連結された振動生成器と、該振動生成器に作動可能に連結された振動吸収フレーム支持部とを備えた身体をトレーニングするためのフィットネス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
そのようなフィットネス装置は、１９６０年代から公知であり、怪我から復帰しようとするトップスポーツ選手等の人々によって、よく使用されている。
【０００３】
前述のタイプの公知のフィットネス装置は、オランダ、バドフーフェドルプのパワープレートインターナショナル社によるパワープレート（登録商標）という名称で販売されている。この公知のフィットネス装置は、地面に近い下方側に位置するフレームに配設した振動プレートの形式のものである。この場合、ユーザは、移動して振動プレートに立つことができ、又、トレーニング中に他の姿勢を取ることができる。また、振動プレートが振動し、この振動はエネルギーとしてユーザの身体に機械的に伝達される。結果的に、生成される機械的な振動は、身体の筋肉に、いわゆる伸張反射を起こさせる。伸張反射は、振動プレートの設定周波数に依存し、１秒当たり所定回数発生する。この結果、筋肉が継続的に非常に大きな緊張状態に置かれる。
【０００４】
そのような振動プレートの使用により、短いトレーニング時間での使用であっても、非常に多大な効果を奏し、従来のトレーニング方法に比べて運動システムでの緊張が少なくなるということが理解される。身体に振動による刺激を与える利点は、スポーツサイエンスジャーナル、１９９９年、１７版、１７７〜１８２頁に記載されている。
【０００５】
前述の公知のタイプのフィットネス装置の場合、トレーニング負荷を希望する程度に変更することができず、特に、ユーザの体重に応じたものに調整することができないという問題がある。公知のフィットネス装置では、振動プレートはスプリング等の弾性支持部によって支持されている。振動プレートの振動は、弾性支持部によって減衰される。減衰量は、弾性支持部の応力によって決定される。弾性支持部の応力は調整できないため、振動プレート上の体重が軽ければ、身体へのトレーニング負荷は高くなる。体重が重ければ、トレーニング負荷は低くなる。したがって、体調の悪い軽量のユーザには、非常に大きなトレーニング負荷がかかる一方、体調がよく非常に体重の重いユーザには小さなトレーニング負荷がかかることになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、トレーニング負荷を調整可能なフィットネス装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、振動要素を有するフレームと、前記振動要素に作動可能に連結された振動生成器と、前記振動生成器に作動可能に連結された、少なくとも１つの振動吸収フレーム支持部と、を備え、少なくとも１つの振動吸収フレーム支持部の振動吸収レベルを調整可能である、身体をトレーニングするためのフィットネス装置を提供する。
【０００８】
実施形態では、フレーム支持部の振動吸収レベルすなわち減衰度は、振動吸収フレーム支持部での応力に依存する。フレーム支持部による振動吸収は、その応力によって決定されるので、応力を調整することにより振動減衰を調整することができ、その結果、ユーザが希望するトレーニング負荷を得ることが可能となる。
【０００９】
本発明に係るフィットネス装置は、ユーザの希望に応じてトレーニング負荷を調整することができる。したがって、トレーニング負荷を体重とは独立して設定することができる。これは、特に、フィットネス装置を、異なるトレーニング負荷で異なる人々が同一のフィットネス装置を使用するような、例えば、スポーツ校で使用する場合に有効である。
【００１０】
本発明に係るフィットネス装置のフレームは、種々の方法で形成することができる。一般に、フレームは、振動要素と、振動要素に作動可能に連結された振動生成器と、振動生成器に作動可能に連結されたフレーム支持部とを収容する役割を果たす。
【００１１】
本発明に係るフィットネス装置の振動生成器は、認識可能な効果、すなわち、振動要素を振動できさえすれば、種々の方法で形成することができる。
【００１２】
当業者であれば、トレーニング負荷、すなわち運動強度が意味することは、本発明に係るフィットネス装置で実施されることを理解するであろう。上述のように、振動要素上に位置する身体の筋肉は振動によって緊張する。運動強度すなわちトレーニング負荷は、伸張反射数（振動周波数）と伸張反射強度（振幅）とによって決定される。本発明に係るフィットネス装置のトレーニング負荷は、原理上は、調整可能な振動周波数及び／又は振幅を提供することにより広い範囲で調整可能である。
【００１３】
実施形態では、振動要素がほぼ水平に延びる振動プレートを備えるのが好ましい。これにより、ユーザは、本発明に係るフィットネス装置でのトレーニング中に、前記プレート上に立ったり、座ったり、あるいは、寝ころんだりする等の気楽な姿勢を取ることが可能となる。振動要素であるプレートは、例えば、円形又は楕円形等の、希望するどんな断面形状にもすることが可能である。
【００１４】
本発明に係るフィットネス装置の実施形態では、フレームは、ユーザが把持可能な支持部を備える。支持部は、トレーニングデータを表示可能なディスプレイを備える。
【００１５】
本実施形態では、フィットネス装置は、さらに体重に応じて、フレーム支持部の振動吸収を制御するための制御システムを備える。ユーザが振動要素上に位置するとき、制御システムは、フレーム支持部の吸収レベルを変化させて、所望のレベルとなるように自動的に決定する。しかも、ユーザは、希望するトレーニング負荷を指示することを要求されるだけである。そして、制御システムは、希望するトレーニング負荷を提供するために、フレーム支持部の吸収レベルを制御する。
【００１６】
適切なフレーム支持部はガスを充填したベローズである。さらに、前記ベローズに収容されたガスの圧力を調整するための手段は、その圧力を変更するために設けられ、ベローズの応力を変更することにより吸収レベルを変更する。適切な手段は、例えば、ガスポンプ等である。ガスは、例えば、空気である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１A及び図１Bは、振動手段によって身体をトレーニングするためのフィットネス装置を示し、このフィットネス装置は、全体を参照符号１によって示されている。フィットネス装置１は、そこに連結された振動要素３を有するフレーム２と、振動要素３又はフレーム２に作動可能に連結された振動生成器４とを備え、振動生成器４によって生成される振動は振動要素３に機械的に伝達されるようになっている。図示された実施形態では、振動要素３はほぼ水平方向に延びるプレートの形態で形成されている。
【００１８】
図示された実施形態では、振動生成器４はフレーム２又は振動要素３に取り付けられている。適切な振動生成器４は、例えば、モータ（eccenter motor）である。他のタイプの適切な振動生成器４も同様に使用可能である。当業者であれば、適切な振動生成器４が（後述する）ベースフレーム１３に位置決めされ、振動要素３で振動させるために適切に連結されている。実施形態では、振動生成器４によって発生した振動は、トレーニング負荷を制御するために周波数及び／又は振幅を制御している。
【００１９】
フィットネス装置１は、さらに振動吸収フレーム支持部９を備える。フレーム支持部９は、フレーム２と振動要素３を支持する。フレーム支持部９は、振動生成器４によって生成される振動を吸収し、選択された吸収度合いで振動要素３及びフレーム２に機械的に伝達し、その結果、ユーザは希望するトレーニング負荷を得ることができる。特に、フレーム支持部９の実施形態では、フレーム支持部９の応力は、さらに以下に説明するように、希望する振動数を作動中に吸収するような方法で調整することができる。
【００２０】
フィットネス装置１は、さらに、ユーザがトレーニング中に把持可能なハンドグリップ７を設けた起立用支持部６を備える。支持部６には、さらに、トレーニング時間、使用される周波数等のトレーニングデータを読み取ることができるように操作可能に接続したディスプレイ８が設けられている。フィットネス装置１は、さらに、電力供給装置等の装置（図示せず）を備える。制御システム１２は、少なくとも１つの振動生成器４と、フレーム支持部９を制御するためのコントローラとを備える。コントローラは、例えば、ユーザの設定に合わせた周波数及び／又は振幅の振動を生成するために、振動生成器４を制御する。フレーム支持部９は、図２を参照してさらに詳細に説明するように、例えば、振動要素３上に位置させた体重に合わせた吸収レベルとなるように制御される。
【００２１】
フィットネス装置１は床１１に載置される。例えば、振動吸収フレーム支持部９が床１１に載置される。実施形態では、フィットネス装置１にはベースフレーム要素１３が設けられている。そのような実施形態では、フレーム支持部９は、ベースフレーム１３と、振動要素３又はフレーム２との間に配設される。ベースフレーム１３は、同様に、起立用支持部６を支持する。ベースフレーム１３の下面には、フィットネス装置１が配置される床面を保護するために、例えば、ゴム足を設けてもよい。
【００２２】
フィットネス装置１を使用する場合、ユーザは移動して振動要素３に立ち、起立用支持部６のハンドグリップ７を把持すればよい。この場合、振動生成器４によって振動要素３に生成される振動は、ユーザの筋肉組織に吸収され、その結果、筋肉に希望する伸張反射がもたらされる。なお、立つ代わりに他の姿勢で使用してもよく、同様に筋肉が鍛えられる。
【００２３】
図２は、本発明に係るフレーム支持部９の実施形態を示す。図示されたフレーム支持部９は、ガスが充填されたベローズ１０である。ベローズ１０に収容されるガスの圧力により、フレーム支持部の振動吸収量が決定される。ガス圧は、装置１５を使用して調整することができる。ベローズ１０のガス圧を調整するための装置１５はポンプであればよく、又、この装置１５は、ベローズ１０内に接続されたチャンバーを備えていてもよい。装置１５のチャンバーのサイズは調整可能であり、その結果、ベローズ１０と装置１５のチャンバーのガス圧が影響を受ける。当業者であれば、ベローズ１０のガス圧を調整するのに適した、どのような他の装置１５であっても同様に使用可能であることが理解できるであろう。
【００２４】
図１Ａ、図１Ｂ及び図２を参照すると、フレーム支持部９の振動吸収レベルを調整するための装置１５は、制御システム１２を介して調整可能である。ディスプレイ８は、ユーザ入力装置を備える。ユーザは、希望するトレーニング負荷を表示させるためにユーザ入力装置を使用すればよい。制御システム１２は、示された希望するトレーニング負荷を、希望する振動吸収レベル、すなわちフレーム支持部９のガス圧に変換する。装置１５が上述のように、結果的に閉鎖システムを提供するチャンバーを備えていれば、チャンバーのサイズは制御システム１２によって制御可能である。例えば、ポンプを使用する開放システムが設けられていれば、ベローズ１０内に圧力センサ１４を設ければよい。そして、センサ１４によって決定される圧力は、制御システム１２に入力される。受信した圧力により、制御システム１２は、希望する圧力が得られるまで装置１５を制御する。
【００２５】
他の実施形態では、制御システム１２は、希望するトレーニング負荷を表示するユーザ入力装置に応じて、振動生成器４を制御するように形成されている。フレーム支持部９の振動吸収レベルは、ユーザの体重に応じて、同じ又は他の制御システムによって別々に制御される。そのような実施形態の利点は、ユーザフレンドリーな制御であるところである。ユーザ入力装置は、ユーザが、振動生成器４によって生成されるべき、予め決められた振動数及び振幅に応じたトレーニング負荷を選択できるように、簡単なインターフェースを提供する。ユーザの体重の違いが、その違いに応じて相違するフレーム支持部９の吸収レベルによって補正されるため、選択可能なトレーニング負荷のレベルが各ユーザに対してほぼ等しくなる。
【００２６】
当業者であれば、本発明が、その範囲を逸脱することなく、種々の方法に変更可能であることが理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１Ａ】本発明に係るフィットネス装置の実施形態の概略図であり、外形及び内部装置を示す。
【図１Ｂ】本発明に係るフィットネス装置の実施形態の概略図であり、外形及び内部装置を示す。
【図２】図１に係るフィットネス装置の振動吸収フレーム支持部の実施形態の断面図を示す。
【符号の説明】
【００２８】
１…フィットネス装置
２…フレーム
３…振動要素
４…振動生成器
６…起立用支持部
７…ハンドグリップ
８…ディスプレイ
９…振動吸収フレーム支持部
１０…ベローズ
１１…床
１２…制御システム
１３…ベースフレーム
１４…圧力センサ
１５…装置
【図１ａ】
2009506863.tif 000003
【図１ｂ】
2009506863.tif 000004
【図２】
2009506863.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月11日(2007.12.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
振動要素（３）を有するフレーム（２）と、振動要素（３）に作動可能に連結された振動生成器（４）と、振動生成器（４）に作動可能に連結された少なくとも１つの振動吸収フレーム支持部（９）と、を備え、少なくとも１つの振動吸収フレーム支持部（９）の振動吸収レベルは調整可能であるフィットネス装置（１）であって、
希望するトレーニング負荷を示すユーザ入力に応じて振動生成器（４）を制御するための制御システムと、
選択可能なトレーニング負荷レベルが各ユーザにとってほぼ同じとなるように、振動要素（３）上に位置するユーザの体重に応じて振動吸収フレーム支持部（９）の振動吸収レベルを制御するための制御システム（１２）と、を備えたことを特徴とする身体をトレーニングするためのフィットネス装置（１）。
【請求項２】
前記制御システム（１２）は、ユーザの体重の違いに応じて、前記振動吸収フレーム支持部（９）の振動吸収レベルを補正することを特徴とする請求項１に記載のフィットネス装置（１）。
【請求項３】
前記制御システム（１２）は、振動生成器（４）を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載のフィットネス装置（１）。
【請求項４】
前記少なくとも１つの振動吸収フレーム支持部（９）の振動吸収レベルは、前記振動吸収フレーム支持部（９）の応力二位損し、該応力は調整可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のフィットネス装置（１）。
【請求項５】
前記振動吸収フレーム支持部（９）は、ガスが充填されたベローズ（１０）と、該ベローズ（１０）に収容されるガスの圧力を調整するための装置（１６）とを備えたことを特徴とする請求項４に記載のフィットネス装置。
【請求項６】
前記装置（１６）はガスポンプを備えたことを特徴とする請求項５に記載のフィットネス装置。
【請求項７】
前記ガスは空気であることを特徴とする請求項５に記載のフィットネス装置。
【国際調査報告】
2009506863.tif 000006
2009506863.tif 000007
2009506863.tif 000008