(57)【要約】  本発明のシステムは、マルチメディア・コンテンツ・ファイル用のブックマーク・ファイルの作成を含み、此処でブックマーク・ファイルはそのコンテンツ・ファイル用のＵＲＬまたは他のアドレス指定子と、そのコンテンツ・ファイル内の特定位置を指定するブックマーク・ポインタを含む。選択されたコンテンツを第２使用者と第２使用者機器上で共有するために、このブックマーク・ファイルが第２使用者機器に送られ、此処で第２使用者によってアクセスされ、第２使用者機器が第１使用者機器のブックマーク・ポインタで設定された位置から、コンテンツの消費を可能とする。ブックマーク・ファイルがアクセスされ、ＵＲＬまたは他のアドレス指定データを用いてコンテンツ・サーバ上のコンテンツ・ファイルにアクセスされる。ブックマーク・ポインタは再生されるコンテンツを制御する。
2009521765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ・ファイル（１４０）のアドレス情報と、そのコンテンツ・ファイルのブックマーク（１４２）を含むファイルと；
第２ファイル（１００）内のブックマークに基づき、コンテンツ・ファイルからコンテンツを消費するための手段とを含む、ファイル・ブックマーク装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、コンテンツ・ファイルが標準フォーマットである、前記装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、フォーマットがＭＰ３，ＭＰ４またはＡＶＩである、前記装置。
【請求項４】
請求項１記載の装置において、ファイルが経過時間の記録を含む、前記装置。
【請求項５】
請求項１記載の装置において、ファイルが消費データの記録を含む、前記装置。
【請求項６】
請求項１記載の装置において、アドレス情報がＵＲＬを含む、前記装置。
【請求項７】
第１使用者機器内でコンテンツ・ファイルを受け取り（３０１）；
前記コンテンツ・ファイルに関連するブックマーク・ファイルを作成し（３０２）；
そのコンテンツ・ファイル用のアドレス情報（３０３）と、コンテンツ消費データをブックマーク・ファイル（３０６）内に格納することを含む、コンテンツ・ファイルにブックマークを付けるための方法。
【請求項８】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが経過時間を含む、前記方法。
【請求項９】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが消費されたデータを含む、前記方法。
【請求項１０】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが経過時間の割合を含む、前記方法。
【請求項１１】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが消費されたデータの割合を含む、前記方法。
【請求項１２】
請求項７記載の方法において、ブックマーク・ファイルを第２使用者機器に送る、前記方法（３０８）。
【請求項１３】
請求項１６記載の方法において、第２使用者機器においてブックマーク・ファイルを使用しコンテンツ・ファイルの再生開始場所を決定する方法（３１２）。
【請求項１４】
請求項７記載の方法において、ブックマーク・ファイル内のアドレス情報に基づきコンテンツ・ファイルを第２使用者機器にダウンロードする、前記方法（３１６）。
【請求項１５】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが使用者により選択される（３０４）、前記方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の方法において、使用者がコンテンツ消費データを使用者機器上のインタフェースを用いて選択する（３０４）、前記方法。
【請求項１７】
請求項７記載の方法が更に、コンテンツ・ファイルからのコンテンツの再生を終了させる終端ポインタをブックマーク・ファイル内に格納する（３１３）、前記方法。
【請求項１８】
請求項１２記載の方法において、アドレス情報とコンテンツ消費データをコンテンツ・サーバに送信すること（３１５）を含む、前記方法。
【請求項１９】
請求項１８記載の方法において、コンテンツをコンテンツ消費データで示されるコンテンツが始まる前記アドレス情報に対応するコンテンツ・サーバから受け取る（３１６）、前記方法。
【請求項２０】
請求項１８記載の方法において、前記アドレスに対応する前記コンテンツ・ファイルを受け取り（３１１）、コンテンツ消費データで示されるコンテンツから始まるコンテンツ・ファイルのコンテンツを表示する、前記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的にコンテンツの「ポッドキャスティング（podcasting）」に関わり、更に詳細には選択されたコンテンツの共有を容易にするための方法並びに装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
「ポッドキャスティング」は使用者機器、例えばパーソナル・コンピュータ、ノート・パソコン、個人用デジタル機器、無線電話機、携帯式デジタル・オーディオ再生機またはその他の、コンテンツを受信し、格納して再生することが可能な電子機器に、コンテンツを配信する処理工程を記述する。オーディオおよびビデオ・マルチメディア・コンテンツ・ファイルはインターネット経由で使用者機器に配信され、これは続いてダウンロードされたファイルのコンテンツを要約する。使用者はコンテンツ・ファイルへアクセスするための加入者費を支払うか、またはそのコンテンツを無料で利用できる。このコンテンツ・ファイルはＭＰ３，ＭＰ４，ＡＶＩフォーマットまたはその他の任意のフォーマットである。使用者機器ソフトウェアは、使用者がダウンロードしたコンテンツ・ファイルを再生可能とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
現在の技術において、第１使用者が特定コンテンツを第２使用者と共有したいと望む場合、そのコンテンツ・ファイルを識別するリンク、例えばＵＲＬが第１使用者の第１使用者機器でコピーされて第２使用者の第２使用者機器へ、電子メール、ショート・メッセージ・サービス（ＳＭＳ）、マルチメディア・メッセージ・システム（ＭＭＳ）、インスタント・メッセージ（ＩＭ：instant messaging）またはその他の配信手段で送られる。次に第２使用者は全コンテンツ・ファイルを第２使用者機器上に再生指令をコンテンツ・サーバに開始させること、例えばそのリンクを「クリック」することにより、表示することが出来る。しかしながら、第２使用者が全コンテンツ・ファイルを表示することなく、そのコンテンツ・ファイルの特定部分に誘導されることが多くの場合望ましい。第１使用者にはその第２使用者用の選択されたコンテンツを表示する様に、コンテンツ・ファイルに印を付けるための既知の簡便な機構は存在しない。その結果、第１使用者は選択されたコンテンツを手動で電子メール等に記述することで識別し、第２使用者は手動でその選択されたコンテンツの場所を見つけるかまたは全コンテンツ・ファイルを表示しなければならない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
従って、改善されたコンテンツ共有技術は、第１使用者機器がブックマーク・ファイルを第２使用者機器へ提供することを可能とするものであり、此処でそのブックマーク・ファイルは第２使用者機器で自動的にその選択されたコンテンツを識別し、再生する。
【０００５】
本発明のシステムはマルチメディア・コンテンツ・ファイル用のブックマーク・ファイルを生成し、此処でこのブックマーク・ファイルはＵＲＬまたはコンテンツ・ファイル用のその他のアドレス識別子およびそのコンテンツ・ファイル内の特定位置を識別するためのブックマーク・ポインタを含む。ブックマーク・ポインタは総経過時間または消費されたデータに基づいており、選択されたコンテンツの開始場所を示すために使用者により手動で設定される。選択されたコンテンツを第２使用者と第２使用者機器上で共有するために、このブックマーク・ファイルは第２使用者機器に送られ、そこで第２使用者によってアクセスされて、第２使用者機器がそのコンテンツを第１使用者機器のブックマーク・ポインタで設定された点から消費可能としている。特に、ブックマーク・ファイルは使用者機器内で、ブックマークまたはお好みリストの中に格納されていても構わない。このブックマークはまたメッセージ内部の使用者メッセージ格納場所内に格納されていて、メッセージから直接アクセスされても構わない。このブックマークは、またウェッブ・ページまたはブログ上に格納されて、ブログまたはウェブサイトの他の読者により、そのブックマークが一般的に利用可能なようにアクセスされることも可能である。第２使用者がそのコンテンツを表示したいと望む場合、そのブックマーク・ファイルがアクセスされ、ＵＲＬまたはその他のアドレス指定データを用いてコンテンツ・サーバ上のコンテンツ・ファイルがアクセスされる。ブックマーク・ポインタはそこからコンテンツの表示が始まる、コンテンツ・ファイルのポイントを制御するために使用される。
【実施例】
【０００６】
好適な実施例の以下の詳細な説明は添付図を参照し、これは本発明の特定の実施例を図示する。異なる構造および動作を有するその他の実施例は本発明の範囲を逸脱するものではない。
【０００７】
図１は本発明のシステムの動作環境例の模式的ブロック図であり、本発明の１つの実施例に基づく機能を含む第１使用者機器１００を含む。第１使用者機器１００はパーソナル・コンピュータ、ノート・パソコン、個人用デジタル機器、無線電話機、携帯式デジタル・オーディオ再生機またはその他の、コンテンツ・ファイルを受信し、格納して再生することが可能な電子機器を含む。「再生」および「消費（consume）」並びに種々のこれらの用語は此処では、使用者機器上のコンテンツ・ファイルのコンテンツのオーディオそして／またはビデオ出力を参照するように使用されている。図示された第１使用者機器１００は、此処で詳細に説明されているように無線携帯電話機であり、プロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４を含む。プロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４はマイクロプロセッサまたは類似のものである。プロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４はデータ構造またはソフトウェア・プログラム１０６を含み、これは通信機器１００とその構成部品の動作を制御するコンピュータ実行可能またはコンピュータ読み取り可能命令を含む。プロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４はまたブラウザ１０８を含む。
【０００８】
第１使用者機器１００は、使用者インタフェース１１２を含み、これは通話そして／またはその他の通信の開始および処理を含む第１使用者機器１００の制御動作を容易にする。使用者インタフェース１１２はビデオ出力およびコンテンツ・ファイルの表示を提供する、ビデオモニタまたは画面１１４を含む。ビデオモニタ１１４は液晶表示器（ＬＣＤ）または画像を示すことが可能な同様品である。ビデオモニタ１１４は情報を使用者またはオペレータに対して、画像、文字、数値、符号、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）等で提供する。使用者インタフェース１１２はまた、キーパッド１１６および、ジョイスティック等の様なポインティング・デバイスを含むファンクション・キーまたはボタン１１８を含む。ファンクション・ボタンはまたソフトキー・ポップアップ・メニューを含む。キーパッド１１６、ファンクション・ボタンおよびジョイスティック１１８は、使用者が第１使用者機器１００に対して、電話番号のダイアル、通話の開始と終了、インターネットへのアクセスの様な他の通信の確立、電子メール、文字メッセージ等の送受信を行う指令を通信することを可能とする。キーパッド１１６、ファンクション・ボタンおよびジョイスティック１１８はまた、本発明の機能を可能とする第１使用者機器１００の動作を制御するためにも使用される。
【０００９】
使用者インタフェース１１２はまたマイクロフォン１２０およびスピーカ１２１を含む。マイクロフォン１２０はオーディオまたは音響信号を使用者または他の音源から受け取る。マイクロフォン１２０はオーディオまたは音響信号を電気信号に変換する。マイクロフォン１２０はプロセッサ兼ロジック・ユニット１０４に接続され、此処でプロセッサ兼ロジック・ユニット１０４は電気信号を帯域幅通信信号に変換する。プロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４は送信機１２２に接続され、これは主プロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４からの帯域幅信号を無線周波数（ＲＦ）信号に変換する。送信機１２２は、ＲＦ信号を通信媒体またはシステム１２６へ送信するためのアンテナ構成部品１２４に接続されている。
【００１０】
アンテナ構成部品１２４は放送を介してＲＦ信号を受信し、ＲＦ信号を受信機１２８に送信する。受信機１２８はＲＦ信号を帯域幅信号に変換する。帯域幅信号はプロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４に供給され、これは帯域幅信号を電気信号に変換する。プロセッサ兼制御ユニット１０４は電気信号をスピーカ１２１に送り、これは電気信号をオーディオ信号に変換する。スピーカ１２１はコンテンツ・ファイルを再生するために使用される。
【００１１】
電源１３０がプロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４に接続されていて、通信機器１００の動作電力を供給する。電源１３０は充電可能電池または同様品である。通信機器１００はまた少なくとも１つのデータ記憶装置１３２を含む。データ記憶装置１３２はコンテンツ・サーバ１４６からダウンロードされたコンテンツ・ファイル１４０およびプロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４で生成されたブックマーク・ファイル１４２を、以下に説明するように格納する。コンテンツ・サーバの例として、音楽ライブラリ、ビデオ・ライブラリ、ラジオ番組ライブラリ、ウェブページ・ライブラリ、ブログなどを含む。データ記憶装置１３２は、コンピュータ実行可能またはコンピュータ使用可能命令または、本発明の実施例に基づき此処に説明されるような特定動作または機能を実行するデータ構造１０６の様な、データ構造を格納するためのコンピュータ読み取り可能媒体である。
【００１２】
第１使用者機器１００は本発明の実施例に基づき、通信システムまたは媒体１２６と関連して動作可能である。通信システムまたは媒体１２６は移動、無線、セルラ通信システムまたは類似システムである。通信システム１２６は第１使用者機器１００を他の通信ネットワーク１３４または公衆交換電話ネットワーク１３６に結合されている。無線端末は任意の通信規格、例えば先進移動電話サービス（AMPS : Advanced Mobile phone Service）、デジタル先進移動電話サービス（D-AMPS : Digital Advanced Mobile phone Service）、汎欧州ディジタルセルラーシステム（GSM : Global System for Mobile Communications）、符号分割多重アクセス（CDMA : Code Division multiple Access）、時分割多重アクセス（TDMA : Time Division Multiple Access）等を使用して通信する。図１に図示されている配置および設計は本発明の説明目的であって、本発明は如何なる特定の設計に制約されるものでは無い。図１に図示された第１使用者機器１００は移動端末であるが、本発明はまた有線または他の無線通信機器およびシステムでも適用可能である。
【００１３】
本発明の１つの実施例に基づく機能を含む第２使用者機器２００も示されており、これはパーソナル・コンピュータ、ノート・パソコン、個人用デジタル機器、無線電話機、携帯式デジタル・オーディオ再生機またはその他の電子機器を含む。図示されている第２使用者機器２００はコンピュータとして記述されており、プロセッサ兼制御ロジック・ユニット２０４を含む。プロセッサ兼制御ロジック・ユニット２０４はマイクロプロセッサまたはそれに類似の品である。プロセッサ兼制御ロジック・ユニット２０４はデータ構造またはソフトウェア・プログラム２０６を含み、これには第２使用者機器およびその構成部品の動作を制御する、コンピュータ実行可能またはコンピュータ読み取り可能命令が含まれる。プロセッサ兼制御ロジック・ユニット２０４はまたブラウザ２０８を含む。
【００１４】
第２使用者機器２００は使用者インタフェース２１２を含み、これは通信機器２００の制御動作を容易にする。使用者インタフェース２１２はビデオ出力およびコンテンツ・ファイルの表示を提供する、ビデオモニタまたは画面２１４を含む。ビデオモニタ２１４は液晶表示器（ＬＣＤ）または画像を示すことが可能な類似品である。ビデオモニタ２１４は情報を使用者またはオペレータに対して、画像、文字、数値、符号、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）等で提供する。スピーカ１２１もまたコンテンツ・ファイルの再生を含むオーディオ信号を出力するために具備されている。使用者インタフェース２１２はまた、キーパッド２１６および、マウス等の様なポインティング・デバイスを含むファンクション・キーまたはボタン２１８を含む。第２使用者機器２００にはＷｉ−Ｆｉトランシーバ２２４で提供されるような、無線通信機能も具備されている。キーパッド２１６、ファンクション・ボタンおよびマウス２１８はまた、通信機器２００の動作を制御するために使用される。
【００１５】
電源２３０がプロセッサ兼制御ロジック・ユニット２０４に、機器２００の動作用電力を供給するために接続されている。電源２３０は、ノート・パソコンまたは携帯式オーディオ再生機の場合、再充電可能電池等である。第２使用者機器２００はまた、少なくとも１つのデータ記憶装置２３２を含む。データ記憶装置２３２は、コンピュータ実行可能またはコンピュータ使用可能命令または、本発明の実施例に基づき此処に説明されるような特定動作または機能を実行するデータ構造２０６の様な、データ構造を格納するためのコンピュータ読み取り可能媒体である。データ記憶装置２３２はコンテンツ・サーバ１４６からダウンロードされたコンテンツ・ファイル２４０およびプロセッサ兼制御ロジック・ユニット２０４で生成されるかまたは、此処で以下に説明されるように、他の使用者機器から受信されたブックマーク・ファイル２４２を格納する。
【００１６】
機器２００は通信ネットワーク１３４と関連してまたは公衆交換電話ネットワーク１３６に対して無線接続、有線モデム、ダイアルアップ接続等を介して動作可能である。此処に開示された実施例に関連して、機器１００および２００を説明してきたが、使用者機器は別の構造を取りうることは理解されよう。
【００１７】
１つの実施例において、本発明のシステムが動作する使用者機器１００および２００の各々は、それぞれデコーダまたはメディア再生機１１０および２１０を含み、これらはマルチメディア・コンテンツ・ファイル、例えばＭＰ３の様なコンテンツ・サーバから受信された標準フォーマットを受信してデコードし、使用者に対してビデオ画面またはスピーカ等を介して再生可能な、オーディオそして／またはビデオの非圧縮出力を製造するように動作可能である。デコーダはコンテンツ・ファイル１４０および２４０に対して働く。
【００１８】
図２を参照すると、使用者がポッドキャスト・コンテンツを入手したいと所望する場合、マルチメディア・コンテンツ・ファイルがコンテンツ・サーバ１４６から、例えば第１使用者機器１００に通信ネットワーク１３４そして／または通信システム１２６上で送信される。マルチメディア・コンテンツ・ファイルの送信は、使用者によって開始されるか、または加入者サービスを通して自動的に開始される。ダウンロードされたマルチメディア・コンテンツ・ファイル１４０が受信されそしてデータ記憶装置１３２内に格納される（ブロック３０１）。現在ＭＰ３ファイルで使用されている、ＤＲＭ（デジタル権利管理：Digital Right Management）ラッパーの様な、メタデータ・ラッパー（metadata wrapper）またはタグは、暗号化および、ＵＲＬまたは他のアドレス情報、コンテンツの名称、アーティスト識別子そして／または他の情報の様なヘッダ情報を転送する。
【００１９】
特定コンテンツ・ファイルに関連する別のブックマーク・ファイル１４２が作成される。１つの実施例において、このブックマーク・ファイルは第１使用者機器によって、コンテンツ・ファイルを受け取った時点で作成される。これに代わり、ブックマーク・ファイルが第１使用者機器で、使用者がブックマーク機能を、ファンクション・ボタン１１８の様なＧＵＩを用いて選択した後で作成されても構わない。複数のコンテンツ・ファイルがデータ記憶装置１３２内に格納される場合には、各々のコンテンツ・ファイルはそれに関連して作成された別々のブックマーク・ファイルを有する。
【００２０】
図１に示されるように、ブックマーク・ファイル１４２はダウンロードされた資料のＵＲＬを格納する（ブロック３０３）。このＵＲＬはコンテンツ・ファイルと一緒にダウンロードされたメタデータ・ファイルから得られる。１つの実施例ではＵＲＬが使用されているが、他のアドレス情報もＵＲＬと一緒にまたはその代わりに使用できることは理解されよう。ブックマーク・ファイル１４２内に収納されているアドレス情報はコンテンツ・ファイル１４０の情報源を識別するのに十分であり、例えばこのアドレス情報を使用することにより、使用者機器は特定コンテンツ・ファイルのダウンロードをコンテンツ・サーバから要求できるものと意図している。ブックマーク・ファイル１４２はまた識別情報も格納して、この情報は使用者機器上に表示されて、使用者がコンテンツ・ファイルの情報源および内容を識別することが出来るようにしている（ブロック３０４）。この情報は名称、情報源、コンテンツの型式等を含む。ブックマーク・ファイル１４２はまたブックマーク・ポインタ情報も、以下に説明するように保持している。
【００２１】
コンテンツ・ファイル１４０内のコンテンツが、例えばそのコンテンツを第１使用者機器１００上に表示することで消費される際に（ブロック３０５）、消費されたコンテンツの記録がプロセッサ兼制御ロジック・ユニット１０４で保守される（ブロック３０６）。使用者機器で消費されたコンテンツの量は、此処ではコンテンツ消費データと呼ぶ。コンテンツ消費データは例えば分および秒の形式の経過時間、例えば消費されたバイト数の様な全体して消費されたデータまたは消費された経過時間またはデータの割合または消費されたコンテンツの他の指標（measure）として保守することが可能である。
【００２２】
ブックマーク・ファイル１４２はコンテンツ消費データを、使用者インタフェース１１２の一部である「ブックマーク」機能ボタンを使用者が押した時点で保存する。使用者がブックマーク機能ボタンを押すと、システムはコンテンツ消費データを、例えばブックマーク・ファイル内の経過時間として記録する。ブックマーク・ファイル１４２はこのコンテンツ消費データをキャプチャして保存し、最終使用者によって選択されたコンテンツ内のポインタを識別するブックマーク・ポインタを作成する（ブロック３０７）。
【００２３】
第１使用者機器１００により第２使用者機器２００に対して選択されたコンテンツを、使用者が識別したいと欲する場合、最初にブックマーク・ファイル１４２が第１使用者機器１００から第２使用者機器２００へ送られる（ブロック３０８）。このブックマーク・ファイルは電子メール、ＭＭＳ、ＳＭＳ、ＩＭまたはその他の輸送手段で送られる。ブックマークはまた、ウェッブページまたはブログ上にも格納可能であり、此処でそのウェッブページまたはブログへのアクセス権を有する全ての者からアクセス可能である。ブックマーク・ファイル１４２は第２使用者機器で、ブックマークまたはお好みリストとして保存される（ブロック３０９）。ブックマーク・ファイル２４０がその後、第２使用者機器２００上で開かれる。ブックマーク・ファイル２４２内のＵＲＬまたはアドレス情報がアクセスされ、ダウンロード要求がアドレス指定されたコンテンツ・サーバに対してなされ、このＵＲＬで識別されたコンテンツが第２使用者機器にダウンロードされるように要求する（ブロック３１０）。
【００２４】
ダウンロードされたコンテンツ・ファイル内のコンテンツの第２使用者機器２００上での再生は、選択されたコンテンツの再生が所望する開始点に手動で位置決めする必要無く、また必要以上または必要以下のコンテンツを消費および表示することなく、ブックマーク・ファイル２４２内のブックマーク・ポインタで識別される点から開始できるようにしている。ブックマーク・ポインタで識別された点で再生を開始するための特別な機構は、コンテンツ・サーバ１４６で使用されるファイル・ダウンロードの型式に依存する。例えば、フル・ダウンロード（full download）またはプログレッシブ・ダウンロード（progressive download）では、ブックマーク・ポインタの機能は使用者機器で可能化される（ブロック３１１）。フル・ダウンロードとは、コンテンツ・ファイルの全コンテンツが使用者機器に、再生が始まる前にダウンロードされる状況を言う。プログレッシブ・ダウンロードとは、コンテンツ・ファイルの全コンテンツが使用者機器にダウンロードされるが、再生が、再生とダウンロードが少なくとも部分的に同時に行われるように、全コンテンツ・ファイルがダウンロードされる前に始まる状況を言う。これらの状況においては、使用者機器はコンテンツの再生を、コンテンツ消費データで示された点へ早送りすることにより、ブックマーク・ポインタで指示された点から始める（ブロック３１２）。従って、全ファイルが使用者機器にダウンロードされるが、ブックマーク・ポインタの位置に続くコンテンツのみが、実際には使用者機器上に再生される。ブックマーク・ポインタより前のコンテンツは再生されない。
【００２５】
別の型式のダウンロードは、リアルタイム・ストリーミング・プロトコル（RTSP : real time streaming protocol）である（ブロック３１４）。ＲＴＳＰはストリーミング媒体システムで使用されるプロトコルであって、これはクライアントがＶＣＲライクな命令、例えば「再生」および「一時停止」を発することによりストリーミング媒体サーバを遠隔制御し、サーバ上のファイルに時間ベースでの接続を可能とするものである。いくつかのＲＴＳＰサーバはＲＴＰを実際のオーディオ／ビデオデータ用に、トランスポート・プロトコルとして使用する。コンテンツ再生要求は、媒体ストリームＵＲＬとトランスポート指定子を含む。この指定子は典型的にＲＴＰデータ（オーディオまたはビデオ）を受信するためのローカル・ポート、およびＲＴＣＰデータ（メタ情報）用の他のポートを含む。サーバ応答は通常選択されたパラメータを確認し、欠落部分、例えばそのサーバの選択部分を補填する。再生要求により１つまたは全ての媒体ストリームが再生される。ブックマーク・ポインタはコンテンツ・サーバ１４６に再生要求と共に送られ（ブロック３１５）、サーバがダウンロードを開始して、使用者機器がそのコンテンツをブックマーク・ファイル内で指定された位置から受け取る（ブロック３１６）。再生要求はコンテンツの表示がブックマーク・ポインタで指定された位置から開始されるようにする。この運転モードにおいて、ブックマーク・ポインタの機能は使用者機器とコンテンツ・サーバの共同動作の下で可能となる。
【００２６】
再生の開始位置を識別するためにブックマーク・ポインタを使用することに加えて、選択されたコンテンツの終わりと再生を終了する位置を示すために、終端ポインタが使用される。終端ポインタは、使用者がプロセッサ兼制御ロジックに対して選択されたコンテンツの終わりに達したことを通知する制御ボタンを操作した時に、ブックマーク・ポインタと同じ方法でブックマーク・ファイル内に格納される（ブロック３１８）。使用者機器はコンテンツの再生を終端ポインタで示された位置で終了する（ブロック３１３および３１７）。この方法により、選択されたコンテンツのみが第２使用者機器上で再生される。
【００２７】
本発明の特定の実施例が此処に開示されている。通常の技術を有する当業者は本発明が別の環境において別の応用を有することは理解されよう。添付の特許請求の範囲は本発明の範囲を上記の特定の実施例に制限することは全く意図していない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は本発明の１つの実施例に基づく機能を含む、通信システムと方法の模式的ブロック図である。
【図２】図２は本発明の１つの実施例の動作方法を図示する流れ図である。
【図１】
2009521765.tif 000003
【図２】
2009521765.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成19年10月29日(2007.10.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ・ファイル（１４０）のアドレス情報と、第１使用者機器（１００）からアクセス可能なそのコンテンツ・ファイルのブックマーク（１４２）を含むファイルと；
第２使用者機器２００においてブックマークに基づき、コンテンツ・ファイルからコンテンツを消費するための手段とを含む、ファイル・ブックマーク装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、コンテンツ・ファイルが標準フォーマットである、前記装置。
【請求項３】
請求項１記載の装置において、フォーマットがＭＰ３，ＭＰ４またはＡＶＩである、前記装置。
【請求項４】
請求項１記載の装置において、ファイルが経過時間の記録を含む、前記装置。
【請求項５】
請求項１記載の装置において、ファイルが消費データの記録を含む、前記装置。
【請求項６】
請求項１記載の装置において、アドレス情報がＵＲＬを含む、前記装置。
【請求項７】
第１使用者機器内でコンテンツ・ファイルを受け取り（３０１）；
前記コンテンツ・ファイルに関連するブックマーク・ファイルを作成し（３０２）；
そのコンテンツ・ファイル用のアドレス情報（３０３）と、コンテンツ消費データをブックマーク・ファイル（３０６）内に格納し；
ブックマーク・ファイルを第２使用者機器に送信する（３０８）ことを含む、コンテンツ・ファイルにブックマークを付けるための方法。
【請求項８】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが経過時間を含む、前記方法。
【請求項９】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが消費されたデータを含む、前記方法。
【請求項１０】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが経過時間の割合を含む、前記方法。
【請求項１１】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが消費されたデータの割合を含む、前記方法。
【請求項１２】
請求項７記載の方法において、第２使用者機器においてブックマーク・ファイルを使用しコンテンツ・ファイルの再生開始場所を決定する、前記方法（３１２）。
【請求項１３】
請求項７記載の方法において、ブックマーク・ファイル内のアドレス情報に基づきコンテンツ・ファイルを第２使用者機器にダウンロードする、前記方法（３１６）。
【請求項１４】
請求項７記載の方法において、コンテンツ消費データが使用者により選択される（３０４）、前記方法。
【請求項１５】
請求項１４記載の方法において、使用者がコンテンツ消費データを使用者機器上のインタフェースを用いて選択する（３０４）、前記方法。
【請求項１６】
請求項７記載の方法が更に、コンテンツ・ファイルからのコンテンツの再生を終了させる終端ポインタをブックマーク・ファイル内に格納する（３１３）、前記方法。
【請求項１７】
請求項７記載の方法において、アドレス情報とコンテンツ消費データをコンテンツ・サーバに送信すること（３１５）を含む、前記方法。
【請求項１８】
請求項１７記載の方法において、コンテンツをコンテンツ消費データで示されるコンテンツが始まる前記アドレス情報に対応するコンテンツ・サーバから受け取る（３１６）、前記方法。
【請求項１９】
請求項１７記載の方法において、前記アドレスに対応する前記コンテンツ・ファイルを受け取り（３１１）、コンテンツ消費データで示されるコンテンツから始まるコンテンツ・ファイルのコンテンツを表示する、前記方法。
【国際調査報告】
2009521765.tif 000005
2009521765.tif 000006