(57)【要約】【課題】【解決手段】駆動凹所を有する歯科インプラント又は歯科インプラントの構成要素の運搬及び駆動装置並びに方法である。装置は、駆動凹所と実質的に適合する形態と、駆動凹所の一部分と摩擦係合可能な締まり嵌め面とを有する駆動端部を含む。
2009504248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインプラント又は構成要素の駆動ローブを有する駆動凹所を備え、前記インプラント又は構成要素ローブの少なくとも一方が半径方向寸法を有する係合面部分を含む型式の歯科インプラント又はその構成要素に対する運搬及び駆動装置において、
前記インプラント又はその構成要素の駆動ローブに相応する複数のドライバ端部の駆動ローブと、前記駆動凹所の内部形態に実質的に適合する外部形態とを有するドライバ端部を備え、
前記ドライバ端部の駆動ローブの少なくとも一方は、前記ドライバ端部を前記駆動凹所内に挿入したとき、前記係合面部分と係合可能な締まり嵌め面を含み、前記締まり嵌め面は、前記係合面部分の半径方向寸法よりも小さい半径方向寸法をその末端に有し、前記係合面部分の半径方向寸法よりも大きい半径方向寸法をその基端に有する、運搬及び駆動装置。
【請求項２】
請求項１に記載の運搬及び駆動装置において、
歯科インプラント用である、運搬及び駆動装置。
【請求項３】
請求項２に記載の運搬及び駆動装置において、
前記複数のドライバ端部の駆動ローブは、連続的に湾曲した面により形成される、運搬及び駆動装置。
【請求項４】
請求項３に記載の運搬及び駆動装置において、
前記駆動端部の駆動ローブは、複数の凸型ローブと、複数の凹型ローブとを備える、運搬及び駆動装置。
【請求項５】
請求項４に記載の運搬及び駆動装置において、
前記凸型ローブの各々は締まり嵌め面を含む、運搬及び駆動装置。
【請求項６】
請求項５に記載の運搬及び駆動装置において、
６つの凸型ローブを含む、運搬及び駆動装置。
【請求項７】
請求項１に記載の運搬及び駆動装置において、
アバットメントねじ用である、運搬及び駆動装置。
【請求項８】
請求項７に記載の運搬及び駆動装置において、
前記外部形態は、実質的に４つの側部と、４つの隅部とを有する形態であり、また、前記４つの隅部を有する形態の隅部の各々に１つのローブを有するドライバ端部を含む、運搬及び駆動装置。
【請求項９】
請求項８に記載の運搬及び駆動装置において、
前記ドライバ端部の駆動ローブの各々は、締まり嵌め面を含む、運搬及び駆動装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の運搬及び駆動装置において、
前記ドライバ端部の駆動ローブの各々は、締まり嵌め面を含む、運搬及び駆動装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の運搬及び駆動装置において、
前記ドライバ端部は、前記ドライバ端部のドライバローブの末端にパイロット部を含む、運搬及び駆動装置。
【請求項１２】
歯科インプラントの運搬及び駆動組立体において、
歯科インプラント又はその構成要素を備える被駆動部材と、
運搬及び駆動装置を備える駆動部材とを備え、
前記被駆動部材及び前記駆動部材の一方は、複数の内面の駆動ローブを画成する内面を有する駆動凹所を備え、前記被駆動部材及び前記駆動部材の他方は、複数の外面の駆動ローブを画成する外面と、前記駆動凹所の内部形態に実質的に適合する外部形態とを有する駆動端部を備え、
前記内面の駆動ローブ及び前記外面の駆動ローブの少なくとも一方は、半径方向寸法を有する係合面部分を含み、前記内面の駆動ローブ及び前記外部の駆動ローブの他方の少なくとも一方は、前記駆動端部を前記駆動凹所内に挿入したとき、前記係合面部分と係合可能な締まり嵌め面を含み、前記締まり嵌め面は、前記係合面部分の半径方向寸法よりも小さい半径方向寸法をその末端又は基端の一方に有し、また、前記係合面部分の半径方向寸法よりも大きい半径方向寸法をその末端又は基端の他方に有する、歯科インプラントの運搬及び駆動組立体。
【請求項１３】
請求項１２に記載の組立体において、
前記被駆動部材は、駆動凹所を有する歯科インプラントである、組立体。
【請求項１４】
請求項１３に記載の組立体において、
前記歯科インプラントは、複数の凸型及び凹型駆動ローブを含み、
前記駆動部材は、複数の相応する凹型及び凸型ローブを含む、組立体。
【請求項１５】
請求項１４に記載の組立体において、
前記駆動部材の凸型ローブの各々は締まり嵌め面を含む、組立体。
【請求項１６】
請求項１２に記載の組立体において、
前記被駆動部材及び前記駆動部材の前記一方は、パイロット凹所を含み、
前記被駆動部材及び前記駆動部材の前記他方は、前記パイロット凹所内に挿入可能なパイロット端部を含む、組立体。
【請求項１７】
請求項１６に記載の組立体において、
前記被駆動部材は、駆動凹所を有する歯科インプラントである、組立体。
【請求項１８】
請求項１２に記載の組立体において、
前記被駆動部材は、駆動凹所を有するアバットメントねじである、組立体。
【請求項１９】
請求項１８に記載の組立体において、
前記駆動部材は、実質的に４つの側部を有し且つ４つの隅部を有し、隅部の各々に駆動ローブを含む形態を備える、組立体。
【請求項２０】
請求項１９に記載の組立体において、
前記駆動ローブの各々は締まり嵌め面を含む、組立体。
【請求項２１】
歯科インプラントの運搬及び駆動組立体を製造する方法において、
歯科インプラント又はその構成要素を有するドライバ部材であって、前記被駆動部材は多数ローブを有する駆動凹所を備え、前記ローブの少なくとも１つは、半径方向寸法を有する係合面部分を含む前記ドライバ部材を形成するステップと、
前記駆動凹所の形態と実質的に適合する形態を有する多数ローブの駆動端部であって、前記係合面部分の半径方向寸法よりも大きい半径方向寸法を有する締まり嵌め部分を備える、少なくとも１つの凸型ローブを有する前記多数ローブの駆動端部を含む駆動部材を形成するステップと、
締まり嵌め面であって、前記締まり嵌め面の末端は、前記係合面部分の半径方向寸法よりも小さい半径方向寸法を有し、前記締まり嵌め面の基端は、前記係合面部分の半径方向寸法よりも大きい半径方向寸法を有するように前記締まり嵌め面を前記締まり嵌め部分から形成するステップとを備える、歯科インプラントの運搬及び駆動組立体を製造する方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の方法において、
前記駆動部材は、複数の凸型ローブを含み、
前記ローブの各々は締まり嵌め部分を含み、
締まり嵌め面を形成する前記ステップは、締まり嵌め部分から締まり嵌め面と、前記凸型ローブの各々とを形成するステップを含む、方法。
【請求項２３】
請求項２２に記載の方法において、
前記締まり嵌め面の各々は、実質的に平面状面である、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略、歯科インプラント及びその構成要素の分野、より詳細には、歯科インプラント又はその構成要素に対する運搬（又は送り出し）及び駆動複合装置並びに方法に関する。本発明は、また、歯科インプラント及び装置の複合体、及びかかるインプラントを運搬し且つ駆動する方法、歯科インプラントのアバットメントねじ及び装置の複合体並びに、かかるねじを運搬し且つ駆動する方法にも関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、多岐に渡る歯科インプラントが当該分野に存在する。かかる歯科インプラントは、一般に、インプラントを患者の口内に取り付け且つ止めるための外ねじ又はその他の手段を有する本体を含む。インプラントの設置は、一般にラチェット又はその他の回転手段のような駆動部材を使用してインプラントを回転させて予め穿孔し又はタッピングした箇所内に入れるステップを含む。インプラントは、インプラントの基端又はその付近にて外側に又は内側に配置することのできる駆動領域も含む。現在、インプラントを外側に及び内側の双方にて駆動する色々な構造体が存在する。特定の型式の歯科インプラントは、アバットメント又は同様のものをインプラントと接続するためのアバットメントねじも含む。現在、この設置を実現するため、色々な手段も存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
インプラントを設置する間、インプラントの滅菌状態を損なうことなく、インプラントを滅菌パッケージ又はその他の環境からかかる箇所まで搬送し又は運搬することによりインプラントを予め穿孔し又はタッビングした箇所に送り出すことが望ましい。同様に、アバットメントをアバットメントねじにて設置するとき、その滅菌状態を損なうことなく、アバットメントねじを設置箇所に送り出すことが望ましい。インプラント（又はアバットメントねじ）を植え込み（又は設置）箇所に運搬すると共に、インプラント（又はねじ）を駆動することの双方ができる幾つかの機構が存在するが、先行技術の装置の難点を解決する改良されたインプラント及び（又は）アバットメントねじの運搬体及びドライバが不断に求められている。
【０００４】
従って、歯科インプラント及び（又は）その構成要素を滅菌した環境から設置箇所に運搬し又は送り出し、そり後に、単一の装置にて回転可能に駆動することのできるようにする運搬及び駆動装置並びにその方法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ねじ付き部材を設置箇所に運搬し且つかかるねじ付き部材をその箇所内に駆動し又は回転させて入れる運搬及び駆動複合装置に関する。本発明は、インプラントを設置箇所に運搬し且つ、かかるインプラントを設置箇所内に回転可能に駆動して入れ、及び（又は）アバットメントねじのような歯科インプラントの構成要素を設置箇所に運搬し且つ、ねじをインプラント内に回転可能に駆動して、アバットメントを接続する装置として歯科インプラントの分野にて特に適用可能である。
【０００６】
より特定的には、本発明の好ましい実施の形態による運搬及び駆動複合装置は、１つ又はより多くの駆動面又はローブを有する内側駆動凹所が設けられた歯科インプラント又はアバットメントねじのような回転部材と共に使用する設計とされている。運搬及び駆動装置は、駆動凹所内に挿入される設計とされたドライバ端部を含み、また、該ドライバ端部は、駆動凹所の駆動形態と実質的に適合する外部形態を有する。好ましい実施の形態において、ドライバ端部は、駆動凹所の一部分と運搬可能に係合する設計とされた締まり嵌め面又は係合面も含む。この締まり嵌め面又は係合面は、その末端に向けて内方に斜角面付きとされ、その末端におけるかかる面の半径方向寸法が駆動凹所の相応する部分の半径方向寸法よりも小さく、その基端におけるその面の半径方向寸法が駆動凹所の相応する部分の半径方向寸法よりも大きいようにすることが好ましい。
【０００７】
使用する間、装置のドライバ端部は、インプラントの駆動凹所内に挿入される。制限された程度挿入した後、締まり嵌め面の一部分は、駆動凹所の相応する部分と係合する。更に挿入すると、かかる締まり嵌め面と、その相応する駆動凹所部分との間に緊密な摩擦嵌め状態が生じる。この摩擦嵌めは、被駆動部材をその所望の設置箇所に運搬するのに十分である。設置箇所に到達したとき、被駆動材はかかる部材をドライバ端部にて回転可能に駆動することにより設置される。
【０００８】
好ましい実施の形態において、インプラントを運搬し且つ駆動する装置は、駆動面を画成する複数の凹型ローブ及び凸型ローブから成る駆動凹所を有する内側接続歯科インプラントを含む。この実施の形態に対するドライバ端部は、駆動凹所内に挿入するための実質的に適合するローブ及び駆動面を有する外面を含む。１つ又はより多くのドライバ端部のローブの外面には、その外面から外方に伸びる締まり嵌めリブ又は部分が設けられる。ドライバ端部のローブのかかる締まり嵌めリブ及び末端部分から斜角面付き締まり嵌め面が形成され、このため、かかる締まり嵌め面の末端又は外端は、駆動凹所の相応する部分よりも小さい半径方向寸法を有し、また、かかる面の対向した端部すなわち基端は、駆動凹所の相応する部分よりも大きい半径方向寸法を有する。
【０００９】
好ましい実施の形態のインプラント運搬／ドライバ装置を形成し且つ（又は）使用する方法は、駆動凹所及びドライバの外面における締まり嵌めリブ又は部分の駆動形態に実質的に適合する駆動形態を有する運搬体を提供するステップを含み、締まり嵌めリブにおけるドライバ端部の半径方向寸法が駆動凹所の相応する部分の半径方向寸法よりも大きい。次に、締まり嵌めリブの一部分を除去して締まり嵌め面を形成する。インプラントの運搬及びドライバ装置を使用する方法は、締まり嵌め面がドライバ凹所の相応するローブと十分に係合する迄、ドライバを駆動凹所内に挿入するステップと、係合したインプラントを設置箇所に運搬し又は送り出すステップと、インプラントを箇所にてドライバにより回転させるステップとを含む。
【００１０】
好ましい実施の形態に従ったアバットメントねじ用の運搬及び駆動装置は、駆動凹所を有し、また、実質的に四角形の断面から成る駆動形態を有するアバットメントねじを運搬し且つ駆動する設計とされている。かかるアバットメントねじ用の運搬及び駆動装置のドライバ端部の外部形態は、アバットメントねじの駆動形態と実質的に適合するが、１つ又はより多くの締まり嵌め面がその隅部に形成されている。かかる締まり嵌め面は、その末端に向けて傾斜し又は内方に斜角面付きとされている。インプラントの運搬及び駆動装置の場合と同様に、アバットメントねじ用の運搬及び駆動装置の締まり嵌め面は、アバットメントねじの駆動凹所の相応する隅部分の半径方向寸法よりも小さい半径方向寸法をその末端に有し、また、アバットメントねじの駆動凹所の相応する隅部分の半径方向寸法よりも大きい半径方向寸法をその基端に有する。
【００１１】
使用する間、締まり嵌め面と駆動凹所の相応する隅部分とが係合する迄、運搬及び駆動装置の末端を、アバットメントねじの駆動凹所内に挿入する。更に挿入すると、かかる締まり嵌め面と駆動凹所の相応する部分との間にアバットメントねじを設置箇所に運搬するのに十分な摩擦係合状態が提供される。設置箇所に到達したとき、アバットメントねじは、アバットメント内に配置し且つドライバ端部にて回転させる。
【００１２】
従って、本発明の好ましい実施の形態に従った運搬及び駆動装置は、歯科インプラント又は１つ又はより多くの駆動面を有する駆動凹所を含むアバットメントねじのような歯科インプラント構成要素と共に使用する設計とされている。装置のドライバ端部は、駆動凹所と、かかるドライバ端部を挿入したとき、凹所の駆動面と駆動係合する１つ又はより多くの駆動面と実質的に適合する形態を含む。凹所の内面部分又はドライバ端部の外面部分の何れかには、締まり嵌め面が設けられている。好ましくは、締まり嵌め面の少なくとも一部分は、凹所の内面の半径方向内方（又はドライバの外面の半径方向外方）に配置され、ドライバ端部を駆動凹所内に挿入したとき、摩擦係合又は締まり嵌め状態となるようにする。このことは、ドライバ端部及びインプラント（又はアバットメントねじ）を摩擦可能に係合させ、インプラント又はアバットメントねじを設置箇所に運搬し且つその後、回転させることを可能にする。
【００１３】
更に、本発明に関する詳細は、添付図面、好ましい実施の形態及び方法の説明、特許請求の範囲を参照して説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、回転部材に対する運搬及び駆動装置に関するものである。回転部材は、通常、外ねじを含み、また、多岐に渡る形態をとることができるが、本発明は、歯科インプラント及び（又は）アバットメントねじのような歯科インプラント組立体の色々な構成要素に対する運搬及び駆動装置に特に適用可能である。従って、好ましい実施の形態及び方法について、歯科インプラント（図１ないし図７）と共に使用される運搬及び駆動装置、また、歯科インプラント用のアバットメントねじと共に使用される運搬及び駆動装置（図８ないし図１７）に関して説明する。
【００１５】
本出願の全体に渡って、本発明の装置及びその他の構造体の色々な構成要素、面、肩部、端部等を規定するとき、「基端」及び「末端」という語を使用する。運搬及び駆動装置に対して「基端」とは、別段の記載がない限り、かかる装置のドライバ端部から最も離れた構成要素、面、肩部、端部等を意味し、又は回転部材に対して、回転部材のねじ付き端部から最も離れた構成要素、面、肩部、端部等を意味する一方、運搬及び駆動装置に対する「末端」とは、かかる装置のドライバ端部に最も近い構成要素、面、肩部、端部等を意味し、又は回転部材に対して、回転部材のねじ付き端部に最も近い構成要素、面、肩部、端部等を意味するものとする。
【００１６】
図１ないし図７を全体的に参照し且つ図１をより特定的に参照すると、インプラントの運搬及び駆動装置１０は、該装置が共に使用される設計とされた歯科インプラント１１と共に示されている。略、装置１０は、ドライバ端部１２と、歯科ハンドピース又はその他の回転装置と接続される軸部分１４と、ドライバ端部１２と軸１４との間の中間の軸部分又は回転軸３２とを含む細長い装置である。ドライバ端部１２は、インプラント１１の基端付近にて駆動凹所１５内に挿入する設計とされている。以下に説明するように、端部１２を凹所１５内に挿入する結果、端部１２の部分と凹所１５との間に摩擦係合状態が生じ、インプラント１１を滅菌パッケージ又はその他の環境から設置箇所に運搬するのを許容し、また、そのように送り出されたとき、インプラントを回転させることにより設置することを許容する。
【００１７】
図１を続けて参照し且つ図２及び図３も参照すると、インプラント１１は、内部接続インプラントと称されるものである。インプラント１１の基端は、凹型及び凸型駆動ローブ１６、１８から成る複数の駆動面により画成された内部駆動凹所１５を有する。パイロット凹所１９が凹所１５及びローブ１６、１７の末端側の下方に又は該末端上に配置されている。アバットメントねじを受けれ入るねじ付き凹所２０がパイロット凹所１９の末端側の下方に又は該末端側上に配置されている。斜角面付き面又は導入面５３が凹型ローブ１６の間にて凸型ローブ１８の各々の基端に設けられて、以下に更に詳細に説明するように、ドライバ端部１２を凹所１５に対して整合させるのを助ける。インプラント１１は、略細長であり、また、長手方向軸線１７を含む。好ましい実施の形態において、ローブ１６、１８は、互いに対し且つ長手方向軸線１７に対して実質的に平行な壁によって画成される点にて直線状の壁付きローブである。インプラント１１の構造及び駆動凹所１５に関する更なる詳細は、その内容の全体を参考として引用し本明細書に含めた、２００４年６月２９日付けで出願された同時出願係属中の米国特許出願番号１０／８７９，８２４に示され且つ記載されている。
【００１８】
次に、運搬及び駆動装置１０のドライバ端部１２の詳細を示す図４ないし図７に関して説明する。ドライバ端部１２は、ドライバ部分２２と、末端のパイロット端部分２１と、長手方向軸線２３とを含む。ドライバ部分２２は、駆動凹所１５の内面の形態と実質的に適合する外部形態を含む。図示したように、ドライバ部分２２のこの外部形態は、駆動凹所１５の内面の凹型及び凸型ローブ１６、１８に実質的に順応し又は適合する複数の凸型及び凹型ドライバローブ２４、２５を含む。以下に更に詳細に説明するように、１つ又は複数の締まり嵌めリブ２８が存在する点を除いて、ドライバ部分２２のローブ付きの形態の外寸法は、凹所１５の内寸法よりも僅かに小さく、部分２２を駆動凹所１５内に完全に挿入し且つその挿入後、インプラント１１を駆動し又は回転させることを許容する。以下に説明する１つ又は複数の締まり嵌めリブ２８を除いて、ローブ２４、２５の壁は、略互いに且つ長手方向軸線２３に対して平行な直線状の壁付きローブである。斜角面付き面又は導入面３４がドライバ部分２２の末端に設けられて、以下に更に詳細に説明するように、ドライバ端部１２を凹所１５に対して整合させるのを助ける。
【００１９】
パイロット端部２１は、ドライバ端部１２の末端に配置され且つインプラント１１のパイロット穴１９内に挿入される設計とされた短く、略円筒状部分である。この挿入は、ローブ２４、２５がローブ１６、１８に対して適正に着座することを保証し、また、インプラント１１を回転可能に設置する間、ドライバ端部１２とインプラント１１との間に安定性を提供することになる。導入面又は斜角面付き面２６がパイロット端部２１の末端に設けられ、ドライバ端部１２を凹所１５及びパイロット穴１９内に配置し且つ位置決めするのを助ける。
【００２０】
ドライバ端部１２に対してそのインプラントの運搬能力を提供するため、締まり嵌めリブ又は部分２８及び締まり嵌め面２９の形態をした締まり嵌め手段又は機構が部分２２の凸型ローブ２４の各々に形成されている。図６及び図７に最も良く示したように、締まり嵌めリブ又は部分２８は、凸型ローブ２４の最外側部分から外方に伸びるリブ又は部分を備えており、このため、リブ２８の最外側箇所における半径方向寸法「Ａ」（図４）は、凹所１５の凹型ローブ１６の最外側端部を画成する半径方向寸法「Ｂ」（図２）よりも大きい。以下に説明するアバットメントねじ装置のリブ２８、面２９、ローブ１６又はリブ、締まり嵌め面、ローブ等に関して本明細書にて利用したように、「半径方向寸法」とは、かかるリブ、面、ローブ等とその相応する長手方向軸線との間の半径方向距離を意味するものとする。
【００２１】
ローブ２４の各々における締まり嵌め面２９は、締まり嵌めリブ２８における箇所３０（面２９の基端）から面２９の末端３１まで伸びる斜角面付き面により画成される。図示したように、この締まり嵌め面２９は、その基端３０からその末端３１に向けて内方に斜角面付きとされ又は傾斜しており、このため、その末端３１における面２９の半径方向寸法「Ｃ」（図４）は、相応する凹型ローブ１６（図２）の半径方向寸法「Ｂ」よりも小さい。好ましい実施の形態において、面２９は、実質的に平坦な平面状面であるが、これらの面は、所望であれば、僅かに湾曲した面としてもよい。かかる僅かな湾曲は、僅かな軸方向湾曲（凹型又は凸型何れか）又は僅かな半径方向湾曲（凹型又は凸型の何れか）とすることができる。
【００２２】
この構造により、ドライバ端部１２をインプラント１１の駆動凹所１５内に挿入する結果、ある時点にて、締まり嵌め面２９の一部分と、凹型ローブ１６の基端又は係合面部分との間に締まり嵌め又は摩擦係合状態が生ずることになる。端部１２を凹所１５内に更に挿入すると、凹型ローブ１６と、締まり嵌め面２９との間に多少の制限された変形及び緊密な摩擦嵌め状態が生ずる。ドライバ端部１２と駆動凹所１５との間のこの摩擦係合は、滅菌状態のインプラントと係合する何らかの外部ツール又はその他の手段無しにて、インプラント１１をドライバ１０によって設置箇所に運搬することを可能にする。
【００２３】
端部１２を凹型ローブ１６の締まり嵌め面２９と基端との間の最初の接触点を超えて、駆動凹所１５内に挿入することが可能な程度は、インプラント１１及びドライバ１２を製造する材料、締まり嵌めリブ２８の半径方向寸法「Ａ」、末端３１の半径方向寸法「Ｃ」及びローブ１６との最初の接触が為される面２９に沿った点を含む、色々な因子に依存する。好ましい実施の形態において、端部１２は、ローブ２４、２５の末端が「底に着く」ことなく、可能な限り遠方に凹所１５内に挿入されることが望ましい。このことは、ドライバ端部２２（図５）の末端１３と、凹所１５の末端面２７（図３）との間にて係合する前、端部１２の挿入を停止し又は制限すべきであることを意味する。ドライバ端部２２の凹所１５内への挿入は、パイロット２１（図５）をインプラント１１のパイロット穴１９内に着座させるのを許容するのに十分な距離とすることも好ましい。このことは、ドライバ、従ってインプラントが回転する間、ドライバの駆動面とインプラントローブとの間に安定性及び適正な整合及び係合状態を提供する。好ましくは、面２９とローブ１６の末端との間の最初の係合は、端部１２が約２０ないし８０％、より好ましくは、約３０ないし７０％挿入されたときに生じるようにする必要がある。
【００２４】
運搬及び駆動装置１０は、締まり嵌めリブ２８がローブ２４の全長を渡って伸びる状態でドライバ端１２を形成することにより製造される。その後、リブ２８の一部分及び凸型ローブ２４の末端の一部分を除去することにより面２９が形成され、半径方向寸法「Ｃ」（図４）が半径方向寸法「Ｂ」（図２）よりも小さく、端部１２を挿入したとき、面２９とローブ１６の末端との間の最初の係合点は、面２９の末端と基端との間の点にて生じるようにする。
【００２５】
好ましい実施の形態において、凸型ローブ２４の各々には、締まり嵌めリブ又は部分２８と、相応する締まり嵌め面２９とが設けられる。しかし、本発明により、かかるリブ及び面が設けられるのは、凸型リブ２４の全体ではないようにすることが考えられる。しかし、一般的に、少数のローブ２４に締まり嵌めリブ及び相応する締まり嵌め面が設けられると、運搬力は小さくなる。しかし、本発明の運搬する特徴の有利な効果は、凸型ローブの少なくとも１つに締まり嵌めリブ２８が設けられ、相応する締まり嵌め面２９には、所望の運搬力を提供するのに十分な寸分上の関係がかかる面と相応するローブとの間に提供されるようにした構造体にて依然として実現することができる。
【００２６】
また、締まり嵌めリブ及び相応する締まり嵌め面は、ローブ付き形態２２の凹型ローブ２５の上に形成することも可能であると考えられる。この型式の構造において、締まり嵌め面は、凹所１５の凸型ローブ１５に係合し、その結果、これらの要素の間にて摩擦嵌め状態となる。かかる構造は、依然として装置１０とインプラント１１との間に十分な運搬力を提供する。
【００２７】
ドライバ端部１２のローブ付き部分２２ではなくて、インプラント１１の１つ又はより多くのローブに、締まり嵌めリブ及び相応する締まり嵌め面を設けることが可能であると考えられる。かかる構造において、インプラントローブのリブ及び面は、ドライバローブ２４及び（又は）２５の相応する部分と摩擦可能に係合する。また、かかる構造において、締まり嵌め面の基端及び末端の半径方向寸法は、相応するドライバローブの半径方向寸法と同程度のものとなるであろう。特定的には、かかる実施の形態において、インプラントの締まり嵌め面の基端は、相応するドライバローブの半径方向寸法よりも大きく、インプラントの締まり嵌め面の末端の半径方向寸法は、相応するドライバローブの半径方向寸法よりも小さいであろう。
【００２８】
更に、インプラント１１は、内部駆動凹所を有する内部接続インプラントであるが、本発明は、内部駆動凹所を有するドライバと組み合わせた外部被駆動インプラントにも等しく適用可能である。
【００２９】
従って、本発明は、インプラント又はドライバの何れかが１つ又はより多くの駆動面又はローブを有する内側駆動凹所を含み、インプラント又はドライバの他方が内側駆動凹所の形態と実質的に適合する外部形態を含み且つ、１つ又はより多くの相応する駆動面又はローブを有する歯科インプラント運搬及び駆動組立体を特徴とすることができる。更に、インプラント又はドライバの少なくとも一部分は、締まり嵌め面のような締まり嵌め手段を含むことが要求され、この場合、締まり嵌め面及び締まり嵌め面が係合する相応するローブ又は駆動面のそれぞれの半径方向寸法が十分な摩擦係合締まり嵌め状態を提供する。
【００３０】
本発明の装置１０を使用するため、端部１２はインプラント１１の駆動凹所１５内に挿入される。好ましくは、これは、インプラント１１が依然として少なくとも部分的にそのパッケージ内にあり又は何らかのその他の滅菌状態にある間に行われるようにする。かかる挿入は、面２９とローブ１６の末端との間に十分な摩擦係合状態が為される迄、また、パイロット２１がパイロット穴１９内に配置される迄、続行する。次に、インプラント１１は、装置１０によって設置箇所に運搬し、インプラントは、インプラントが所望の位置に設置される迄、装置１０によって回転させる。
【００３１】
次に、アバットメントねじのような歯科インプラント構成要素と共に使用される運搬及び駆動装置の詳細を示す図８ないし図１６に関して説明する。アバットメントねじは、その内容の全体を参考として引用し本明細書に含めた、２００４年６月３０日付けで出願された同時出願係属中の米国特許出願番号１０／８７９，８２４に示されたアバットメントのようなアバットメントをインプラントと接続するため使用される。図８ないし図１７に示した運搬及び駆動装置は、図１ないし図７のインプラントの運搬及び駆動装置の特定の構造と多くの点にて相違するが、インプラントの運搬及び駆動装置と共通するアバットメントねじの運搬及び駆動装置の色々な形態が存在する。これらは、１つ又はより多くの駆動面又はローブを有する駆動凹所を備える被駆動要素、駆動凹所の形態と実質的に適合する外部駆動形態を有する駆動部材、及び駆動部材の外面の一部分に形成された締まり嵌め面を含む。更に、締まり嵌め面の末端は、駆動凹所の相応する部分の半径方向寸法よりも小さい半径方向寸法を有し、また、かかる面の基端は、駆動凹所の相応する部分の半径方向寸法よりも大きい半径方向寸法を有する。アバットメントねじの運搬及び駆動装置の特定的で且つ好ましい構造については、以下に説明する。
【００３２】
図８を参照すると、アバットメントねじに対する運搬及び駆動装置３５は、略細長であり、また、歯科ハンドピース又はその他の回転手段と接続されるドライバ端部３６と、後側軸部分３８とを含む。使用中、ドライバ端部３６は、アバットメントねじ４０の駆動凹所３９内に挿入される。アバットメントねじ４０は、肩部分４１と、アバットメント（図示せず）を歯科インプラントに固定するねじ付き部分４２とを含む。以下に説明するように、運搬及び駆動端部３６を凹所３９内に挿入すると、その結果、端部３６と凹所３９との間に保持係合状態が生じ、このため、ねじ４０をパッケージ体又はその他の滅菌状態の環境から除去して、また、設置箇所に送り出し、必要なとき、回転可能に駆動してアバットメントインプラントに固定することができる。
【００３３】
図９及び図１０に最も良く示したように、アバットメントねじ４０の基端には、駆動凹所３９が設けられている。図示するように、凹所３９は、４つの駆動部分又は駆動ローブ４４を有してほぼ四角形の駆動形態を有する。駆動部分又はローブ４４の各々は、駆動面又は１対の駆動面４５と、半径方向端部分４６とを含む。好ましい実施の形態において、駆動面部分４５は、実質的に四角形の形態の側面部分を備えている。従って、端部分４６の両側部における駆動面４５は約９０°にて互いに配設されている。図９及び図１０に示した実施の形態において、ローブ又は駆動部分４４の端部分４６は、凹所３９の長手方向中心軸線３３から半径方向距離「Ｄ」（図９）だけ隔てられた半径方向寸法を有する。好ましくは、凹所３９の駆動面４５、端面４６及びその他の壁面は、面が互いに実質的に平行で且つ軸線３３に対して平行な直線状の壁付き面であるものとする。導入面又は斜角面付き面部分５５、５６がドライバ端部３６の末端に設けられ、端部３６を凹所３９内に配置し且つ位置決めするのを助ける。
【００３４】
好ましい実施の形態において、ねじ４０の駆動凹所３９は、最初に円筒状穴４８を穿孔し、次に、「ブローチ削り」過程を介して、ローブ又は駆動部分４４を形成することにより形成される。従って、駆動面４５及び端面４６を形成するため、ブローチ削り過程が利用される。図示したように、円筒状穴４８の直径は、駆動面４５により画成された略四角形の形態の側方寸法よりも僅かに大きい。しかし、このことは、必ずしも常にそうする必要があるとは限らない。穿孔又は切削のような従来の手段により最初に穴４８を形成する１つの理由は、駆動ローブ又は部分４４を形成するため、ブローチ削り過程を行う前に可能な限り多くの材料を除去するためである。
【００３５】
次に、ドライバ端部３６の色々な図を示す、図１１、図１２及び図１３に関して説明する。ドライバ端部３６は、４つの略平面状の側面４９を有する略四角形の断面形態を備えている。好ましい実施の形態において、これらの側面４９は、端部３６が凹所３９内に挿入されたとき、駆動面部分４５と係合してねじ４０を回転させる駆動面である。従って、対向する側面４９の間の側方寸法は、対向する駆動面４５の間の側方寸法よりも僅かに小さく、端部３６を凹所３９内に挿入することを許容するが、十分に小さい許容公差を有し、このため、挿入したとき、面４９、４５の間に良好な駆動係合状態が形成される。
【００３６】
端部３６の各隣接する側面４９の間には、締まり嵌め面５０が配置されている。図１１及び図１３において、締まり嵌め面５０の各々は、末端５１と、基端５２とを含み、末端５１は面４９の末端に又は該末端付近に配置され、基端５２は面４９の基端に又は該基端付近に配置される。
【００３７】
好ましい実施の形態において、締まり嵌め面５０は、斜角面付きとされ且つ、面５０が基端５２から末端５１まで伸びるとき、端部３６の軸方向中心３７に向けて内方に傾斜している。好ましい実施の形態において、これらの面５０は実質的に平面状面であるが、これらの面は、半径方向（凸型又は凹型）又は軸方向（凹型又は凸型）の何れかにて僅かに湾曲するようにしてもよい。図１２に最も良く示したように、その結果、末端５１における面５０の半径方向寸法「Ｅ」が基端５２における面５０の半径方向寸法「Ｆ」よりも小さい構造体となる。更に、締まり嵌め面５０と凹所３９の端面４６との間の関係は、面５０の末端５１における半径方向寸法「Ｅ」が端面４６の半径方向寸法「Ｄ」（図９）よりも小さく、基端５２における面５０の半径方向寸法「Ｆ」が面４６の半径方向寸法「Ｄ」よりも大きいようにする。このように、面５０の末端５１と基端５２との間のある位置にて、面５０の半径方向寸法は、端面４６の半径方向寸法「Ｄ」に等しい。
【００３８】
この構造において、端部３６が駆動凹所３９内に挿入されると、面５０が面４６の基端と係合する点である、挿入点に到達する。この係合は、面５０の半径方向寸法が面４６の半径方向寸法「Ｄ」に等しい点にて生ずる。次に、端部３６を更に挿入すると、緊密な摩擦嵌め又は係合状態によりアバットメントねじ４０は、その滅菌状態の環境からその設置箇所に運搬され、また、次に駆動面４９と駆動面４５とが係合する結果、ねじ４０は回転可能に駆動される。この更なる挿入の間、面５０と相応する駆動面４５との間に多少の制限された変形が生ずるであろう。ねじ４０を製造する材料（チタン合金）は、ドライバ端部３６の材料よりも柔軟であるから、かかる制限された変形は、駆動面４５にて生ずるであろう。回転によりねじ４０の設置が完了した後、ドライバ端部３６は、凹所３９から容易に引き出される。
【００３９】
図１４ないし図１７には、装置３５を使用してアバットメントねじ４０を運搬し且つ駆動する態様が示されている。特定的には、図１４及び図１５には、装置３５の端部３６が凹所３９内に部分的に且つ面５０の半径方向寸法が面４６の半径方向寸法「Ｄ」と実質的に等しくなる点まで挿入された状態が示されている。次に、図１６及び図１７に示した点まで更に挿入すると、面５０及び端面４６は摩擦係合状態となる。このことは、ねじ４０をその滅菌パッケージ又はその他の環境から設置箇所に運搬し又は送り出し、次に、ねじ４０を装置３５にて回転可能に駆動することにより設置することを許容する。
【００４０】
本発明の装置の運搬し且つ駆動する作用部に加えて、図１ないし図７の運搬及び駆動装置、また、図８ないし図１７の運搬及び駆動装置は、ドライバ端部のローブ又は駆動面がインプラント１１又はアバットメントねじ４０の相応する駆動ローブと迅速に且つ容易に作用可能に整合するのを助ける自己整合作用部も含む。これを実現する手段は、運搬及び駆動装置の末端又はその付近にて導入面又は斜角面付き面部分、及びそれらの相応するインプラント又はねじ面を含み、且つ（又は）ドライバ端部と相応する駆動凹所との間に寸法上の関係を含む。
【００４１】
特定的には、不整合状態となったドライバ端部１２（図１８）及び整合したドラバ端部１２（図１９）の断面図を示す図１８及び図１９を参照する。ドライバ端部１２が図１８に示した不整合位置にてインプラント１１の駆動凹所１５内に挿入されると、斜角面付き面２６があること、また、パイロット端部２１の外径が凸型ローブ１８の最内側面を画成する直径「Ｇ」（図２）と正確に適合することを理由として、ドライバ端部１２は、駆動凹所１５と軸方向に整合される。従って、端部１２が最初に凹所１５内に挿入されると、該端部は、直ちに軸方向に整合される。次に、ドライバ端部１２のローブと凹所１５の相応するローブとの間に多少の不整合がある程度にて、ドライバ端部１２を回転させたとき、かかるローブは、迅速に整合される。この整合は、ドライバ端部１２の斜角面付き面又は半径方向面３４とインプラント１１の斜角面付き面又は半径方向面５３との係合により助けを受ける。
【００４２】
次に、凹所３９に対して不整合状態にあるドライバ端部３６を示す図２０及び図２２、凹所３９に対して不整合状態にあるドライバ端部３６を示す図２１及び図２３に関して説明する。ドライバ端部３６が図２０及び図２２に示したように不整合状態となると、ドライバ端部３６は、端部３６の末端における面部分５５、５６とパイロット穴４８とが係合する結果、直ちに軸方向に整合されよう。次に、ドライバ端部３６を回転させると、ねじ４０における斜角面付き面５４とドライバ端部３６における半径方向面部分５５とが係合し、ドライバ端部３６は凹所３９内に落下し、締まり嵌め面５０は整合され且つ、端部４６と係合する。
【００４３】
好ましい実施の形態の説明は極めて特定的であるが、本発明の精神から逸脱せずに、色々な改変を具体化することが可能であると考えられる。従って、本発明の範囲は、好ましい実施の形態の説明ではなくて、特許請求の範囲によって規定されることを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】インプラントの運搬及び駆動装置並びに該装置と共に使用される歯科インプラントの側面である。
【図２】その基端から見た歯科インプラントの平面図である。
【図３】図２の断面線３−３に沿って見た歯科インプラントの基端部分の一部断面図とした拡大部分図である。
【図４】末端から見た図１のインプラントドライバの平面図である。
【図５】図１のインプラントの運搬及び駆動装置の末端であるドライバ端部を示す拡大部分側面図である。
【図６】図１のインプラントの運搬及び駆動装置の末端部分を示す等角部分図である。
【図７】締まり嵌め面を形成する前、ローブの形態に対する締まり嵌めリブを示すドライバのローブの１つの拡大部分断面図である。
【図８】アバットメントねじの運搬及び駆動装置並びに該装置と共に使用されるアバットメントねじの側面である。
【図９】その基端から見たアバットメントねじの平面図である。
【図１０】アバットメントねじの等角図である。
【図１１】図８のアバットメントねじの運搬及び駆動装置の末端を示す拡大部分側面図である。
【図１２】末端から見た図８のアバットメントねじ、また、運搬及び駆動装置の平面図である。
【図１３】図８のアバットメントねじ及び駆動装置の末端部分を示す等角部分図である。
【図１４】アバットメントねじの運搬及び駆動装置をアバットメントねじの駆動凹所内に部分的に挿入した状態を示す、部分断面図とした図である。
【図１５】図１４の断面線１５−１５に沿って見た部分断面図とした図である。
【図１６】アバットメントねじの運搬及び駆動装置をアバットメントねじの駆動凹所内に完全に挿入した状態を示す、部分断面図とした図である。
【図１７】図１６の断面線１７−１７に沿って見た部分断面図とした図である。
【図１８】不整合のドライバ端部をインプラントの駆動凹所内に部分的に挿入する状態を示す断面図である。
【図１９】ドライバ端部が整合される点を除いて、図１８と同様である断面図である。
【図２０】不整合のドライバ端部がアバットメントねじ駆動凹所内に挿入された状態を示す等角図である。
【図２１】ドライバ端部が整合される点を除いて図２０の図と同様の図である。
【図２２】かかる要素が不整合とされるときの図２０のドライバ端部と駆動凹所との関係を示す断面図である。
【図２３】かかる要素が整合されるときの図２１のドライバ端部と駆動凹所との関係を示す断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年4月9日(2008.4.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインプラント又は構成要素の駆動ローブ（ｄｒｉｖｉｎｇ  ｌｏｂｅｓ）を有する駆動凹所を備え、前記インプラント又は構成要素ローブの少なくとも一方が半径方向寸法を有する係合面部分を含む型式の歯科インプラント又はその構成要素に対する運搬及び駆動装置において、
前記インプラント又はその構成要素の駆動ローブに相応する複数のドライバ端部の駆動ローブと、前記駆動凹所の内部形態に実質的に適合する外部形態とを有するドライバ端部を備え、
前記ドライバ端部の駆動ローブの少なくとも一方は、前記ドライバ端部を前記駆動凹所内に挿入したとき、前記係合面部分と係合可能な締まり嵌め面（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  ｓｕｒｆａｃｅｓ）を含み、前記締まり嵌め面は、前記係合面部分の半径方向寸法よりも小さい半径方向寸法をその末端に有し、前記係合面部分の半径方向寸法よりも大きい半径方向寸法をその基端に有する、運搬及び駆動装置。
【請求項２】
請求項１に記載の運搬及び駆動装置において、
歯科インプラント用である、運搬及び駆動装置。
【請求項３】
請求項２に記載の運搬及び駆動装置において、
前記複数のドライバ端部の駆動ローブは、連続的に湾曲した面により形成される、運搬及び駆動装置。
【請求項４】
請求項３に記載の運搬及び駆動装置において、
前記駆動端部の駆動ローブは、複数の凸型ローブと、複数の凹型ローブとを備える、運搬及び駆動装置。
【請求項５】
請求項４に記載の運搬及び駆動装置において、
前記凸型ローブの各々は締まり嵌め面を含む、運搬及び駆動装置。
【請求項６】
請求項５に記載の運搬及び駆動装置において、
６つの凸型ローブを含む、運搬及び駆動装置。
【請求項７】
請求項１に記載の運搬及び駆動装置において、
前記ドライバ端部の駆動ローブの各々は、締まり嵌め面を含む、運搬及び駆動装置。
【請求項８】
請求項１に記載の運搬及び駆動装置において、
前記ドライバ端部は、前記ドライバ端部のドライバローブの末端にパイロット部を含む、運搬及び駆動装置。
【請求項９】
請求項１に記載の運搬及び駆動装置において、
駆動凹所を有する歯科インプラント又はその構成要素を備える被駆動部材と共に利用される、運搬及び駆動装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の装置において、
前記歯科インプラントは、複数の凸型及び凹型駆動ローブを含み、
前記駆動部材は、複数の相応する凹型及び凸型ローブを含む、装置。
【請求項１１】
駆動凹所を有する歯科構成要素用の自己整合式運搬及び駆動装置において、
末端と、基端とを有するドライバ端部であって、各々が歯科構成要素の駆動凹所内の面と係合し得るようにされた４つの略平面状の駆動面により形成された前記ドライバ端部と、
ドライバ端部の隣接する駆動面の各々の間に配置された締まり嵌め面であって、締まり嵌め面がドライバ端部の基端から末端まで伸びるとき、ドライバ端部の中心軸線に向けて内方に傾斜するよう斜角面付きとされ、ドライバ端部を駆動凹所内に挿入したとき、歯科構成要素のドライバ端部と駆動凹所との摩擦係合を可能にするようにした、前記締まり嵌め面と、
ドライバ端部の末端に設けられたパイロット部分であって、斜角面付きの整合面部分と、整合面部分に基端方向に隣接して湾曲した（ｒａｄｉｕｓｅｄ）面部分とを有する前記パイロット部分とを備え、
整合面部分は、ドライバ端部の中心軸線を歯科構成要素の駆動凹所の中心軸線と整合させる形態とされ、
湾曲した面部分は、駆動凹所内の斜角面上にて回転し、ドライバ端部を駆動凹所内にて回転させたとき、ドライバ端部の駆動面が駆動凹所内の面と整合するのを可能にするような形態とされる、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の自己整合式運搬及び駆動装置において、
ドライバ端部は、略四角形の断面を有する、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の自己整合式運搬及び駆動装置において、
駆動凹所は、ドライバ端部が駆動凹所内に係合したとき、パイロット端部を受容する受容領域を含む、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項１４】
請求項１１に記載の自己整合式運搬及び駆動装置において、
歯科構成要素は歯科インプラントである、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項１５】
請求項１１に記載の自己整合式運搬及び駆動装置において、
歯科構成要素はアバットメントねじである、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項１６】
請求項１１に記載の自己整合式運搬及び駆動装置において、
駆動凹所を有する歯科構成要素と共に利用される、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の自己整合式運搬及び駆動装置において、
駆動凹所は、ドライバ端部が駆動凹所内に係合したとき、パイロット端部を受容する受容領域を含む、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項１８】
請求項１６に記載の自己整合式運搬及び駆動装置において、
歯科構成要素は歯科インプラントである、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項１９】
請求項１６に記載の自己整合式運搬及び駆動装置において、
歯科構成要素はアバットメントねじである、自己整合式運搬及び駆動装置。
【請求項２０】
歯科インプラントの運搬及び駆動装置を製造する方法において、
末端と、基端とを有するドライバ端部であって、各々が歯科構成要素の駆動凹所内の面と係合し得るようにされた４つの略平面状の駆動面により形成された前記ドライバ端部を有する駆動部材を形成するステップと、
ドライバ端部の隣接する駆動面の各々の間に配置された締まり嵌め面であって、締まり嵌め面がドライバ端部の基端から末端まで伸びるとき、ドライバ端部の中心軸線に向けて内方に傾斜するよう斜角面付きとされ、ドライバ端部を駆動凹所内に挿入したとき、歯科構成要素のドライバ端部と駆動凹所との摩擦係合を可能にするようにした、前記締まり嵌め面を形成するステップと、
ドライバ端部の末端に設けられたパイロット部分であって、整合面部分と、整合する面部分に基端方向に隣接する湾曲した面部分とを備える前記パイロット部分を形成するステップとを備え、
整合面部分は、ドライバ端部の中心軸線を歯科構成要素の駆動凹所の中心軸線と整合させる形態とされ、
湾曲した面部分は、駆動凹所内の斜角面上にて回転し、ドライバ端部を駆動凹所内にて回転させたとき、ドライバ端部の駆動面が駆動凹所内の面と整合するのを可能にするような形態とされる、歯科インプラントの運搬及び駆動装置を製造する方法。
【国際調査報告】
2009504248.tif 000026
2009504248.tif 000027
2009504248.tif 000028