(57)【要約】  割り当てられたエレベータかごが到着するまでの推定時間を表示するエレベータ目的階登録ユニットが、利用者の不安な気持ちを低減させる。利用者が目的階を登録することができるさまざまな目的階登録ユニットが、建物のそれぞれの階に設置されている。目的階登録ユニットは、インタフェースを介してエレベータ制御装置に接続されている。エレベータ制御装置は、（ａ）目的階登録ユニットで登録された利用者の目的階に応じて最適なエレベータかごを割り当て、（ｂ）登録された階に到着するように割り当てられたエレベータを待つ予想待ち時間を計算し、（ｃ）エレベータの割り当ておよび予想待ち時間に関する情報のうちのいくつかを表示するために目的階登録ユニットに送る。
2009523683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が入力した目的階を受信するように構成された登録操作部と、割り当てられた最適なエレベータかごに関する情報を表示する表示部と、を含む目的階登録ユニットと、
（ａ）利用者が前記目的階登録ユニットで目的階を登録した階に対応する最適なエレベータかごを割り当て、（ｂ）前記利用者が前記目的階登録ユニットで前記目的階を登録した階に前記割り当てられた最適なエレベータかごが到着する推定到着時刻を計算し、（ｃ）前記割り当てられた最適なエレベータかごおよび前記推定到着時刻を含む情報を表示部に表示するために目的階登録ユニットに送信する、ように構成されたエレベータ制御装置と、
を備えるエレベータ表示システム。
【請求項２】
前記利用者が前記目的階登録ユニットで前記目的階を登録した階に前記割り当てられた最適なエレベータかごが、前記推定到着時刻を経過する前に到着した場合、前記エレベータ制御装置は、前記推定到着時刻が経過するまで、前記利用者が前記目的階登録ユニットで前記目的階を登録した階に前記割り当てられた最適なエレベータかごを留めるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエレベータ表示システム。
【請求項３】
前記目的階登録ユニットの前記表示部が、前記推定到着時刻までの余裕度に応じて表示の態様を変えるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエレベータ表示システム。
【請求項４】
前記態様が色からなることを特徴とする請求項３に記載のエレベータ表示システム。
【請求項５】
前記態様が画像からなることを特徴とする請求項３に記載のエレベータ表示システム。
【請求項６】
前記態様が色および画像からなることを特徴とする請求項３に記載のエレベータ表示システム。
【請求項７】
前記目的階登録ユニットの表示部が、前記推定到着時刻までの余裕度に応じて表示の態様を変化させるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のエレベータ表示システム。
【請求項８】
前記態様が色からなることを特徴とする請求項７に記載のエレベータ表示システム。
【請求項９】
前記態様が画像からなることを特徴とする請求項７に記載のエレベータ表示システム。
【請求項１０】
前記態様が色および画像からなることを特徴とする請求項７に記載のエレベータ表示システム。
【請求項１１】
建物内のエレベータシステムを介して乗客の動きを管理する方法であって、
利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録するステップと、
前記利用者が前記目的階登録ユニットで前記目的階を登録した階に対応する最適なエレベータかごを割り当てるステップと、
前記利用者が前記目的階登録ユニットで前記目的階を登録した階に前記割り当てられた最適なエレベータかごが到着する推定到着時刻を計算するステップと、
前記割り当てられた最適なエレベータかごおよび前記推定到着時刻を含む情報を前記目的階登録ユニットに送信するステップと、
前記割り当てられた最適なエレベータかごおよび前記推定到着時刻を前記登録ユニットに表示するステップと、
を含む方法。
【請求項１２】
前記推定到着時刻を計算するステップが、
前記割り当てられた最適なエレベータかごが１つの階当たりを通過する所要時間に、前記利用者が前記目的階登録ユニットで前記目的階を登録した階に到達するために前記割り当てられた最適なエレベータかごが移動しなければならない階の数を掛けることによってベース時間を確定し、
前記割り当てられた最適なエレベータかごが、前記利用者が前記目的階登録ユニットで前記目的階を登録した階まで移動する間に、必要な停止があれば、各停止に要する所定の時間を前記ベース時間に加えること、
を含む請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレベータが到着するまでの所要時間を表示するエレベータ表示器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、台数が増えているエレベータでは、利用者が乗車するべきの、所与の目的階（行き先階）に向かって出発するエレベータを案内する目的階登録ユニットが、エレベータの乗り場付近に設置されるようになっている。このようなシステムは、「行き先登録」システムと呼ばれることが多い。このようなエレベータシステムにおいては、エレベータかごの呼びが自動的に登録され、登録ユニットが案内したエレベータかごに利用者が乗車すると、エレベータかごは、種々の操作を要求することなく目的階まで移動するように構成されている。例えば、特開２００１−３４８１７０号公報は、利用者を迷わせることなく割り当てたエレベータかごまで導くことができる方法を記述している。
【０００３】
特開２００１−３４８１７０号公報は、図８（８Ａ）に示すように建物内に目的階登録ユニットを設置することが可能であることを記述している。図８（８Ａ）は、建物内のある階の平面図であり、エレベータ乗り場付近にエレベータＡ号機〜Ｆ号機が提供されることを示す。目的階登録ユニット１０は、エレベータ乗り場において、エレベータＢ号機とＣ号機の間およびエレベータＥ号機とＦ号機の間に設置されている。さらに、所定の距離だけ離れた位置にいる利用者をエレベータ乗り場まで導くために床に描かれたそれぞれの案内ライン２０ａ、２０ｂ上にも目的階登録ユニット１０が配置されている。
【０００４】
図８（８Ｂ），（８Ｃ）に示すように、目的階登録ユニット１０の各々は、テンキーを使って目的階を登録するための登録操作部１１と、エレベータの情報を表示する表示部１２と、を有する。例えば、利用者が、図８（８Ｂ）に示すようなテンキーを使って目的階として２５階を「２５」と登録（入力）した場合、図８（８Ｃ）に示すように、２５階は、表示部１２に「２５Ｆ」と表示される。また、表示部１２は、利用者に対して、彼／彼女が乗車するべきエレベータかご（例えば「Ａ号機」）を示すとともに、彼／彼女がその特定されたエレベータかごまで歩いて行くときの方向（例えば、「左方向へ」）を示す。
【０００５】
利用者が、エレベータかごからある程度離れた位置に設けられた登録ユニット１０で目的階を登録した場合、利用者は、表示部１２に表示されたエレベータかご（例えば、エレベータＡ号機）の前まで移動する間に、「既にエレベータかごは到着して、出発してしまったかもしれない。」と心配するか、焦りを感じるかもしれない。実際に利用者がエレベータかごに到着する前に割り当てられたエレベータかごが既に出発してしまった場合、利用者は、他の目的階登録ユニット１０を使って目的階を登録しなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、登録ユニットによって特定されるエレベータかごから遠い位置に設けられた登録ユニット１０を使う利用者が、このような不安な気持ちを抱かないようにすることが好ましい。
【０００７】
従って、本発明は、従来のエレベータを悩ませている１つまたは複数の上述の問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施例が、目的階登録ユニットと、エレベータ制御装置と、を他の可能な要素とともに含むエレベータ表示システムに対処する。目的階登録ユニットは、利用者が入力した目的階を受信するように構成された登録操作部と、割り当てられた最適なエレベータかごに関する情報を表示する表示部と、を他の可能な要素とともに含む。エレベータ制御装置は、（ａ）利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録した階に対応する最適なエレベータかごを割り当て、（ｂ）利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録した階に割り当てられた最適なエレベータかごが到着する推定到着時刻を計算し、（ｃ）割り当てられた最適なエレベータかごおよびその推定到着時刻を含む情報を表示部に表示するために目的階登録ユニットに送信する、ように構成されている。
【０００９】
このエレベータ表示システムの他の実施例においては、利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録した階に割り当てられた最適なエレベータかごが、推定到着時刻を経過する前に到着した場合、推定到着時刻が経過するまで、利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録した階に割り当てられた最適なエレベータかごを留めるようにエレベータ制御装置が構成されている。
【００１０】
このエレベータ表示システムのさらに他の実施例においては、目的階登録ユニットの表示部が、推定到着時刻までの余裕度に応じて表示の態様を変化させるように構成されている。
【００１１】
本発明の他の実施例は、建物内のエレベータシステムを介して乗客の動きを管理する方法に関する。この方法は、利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録するステップと、利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録した階に対応する最適なエレベータかごを割り当てるステップと、利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録した階に割り当てられた最適なエレベータかごが到着する推定到着時刻を計算するステップと、割り当てられた最適なエレベータかごおよび推定到着時刻を含む情報を目的階登録ユニットに送信するステップと、割り当てられた最適なエレベータかごおよび推定到着時刻を登録ユニットで表示するステップと、を他の可能なステップとともに含む。
【００１２】
この方法のさらに他の実施例においては、推定到着時刻を計算するステップが、割り当てられた最適なエレベータかごの１階当たりを通過する所要時間に、利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録した階に到達するために割り当てられた最適なエレベータかごが移動しなければならない階の数を掛けることによってベース時間を確定し、割り当てられた最適なエレベータかごが、利用者が目的階登録ユニットで目的階を登録した階まで移動する間に、必要な停止があれば、各停止に要する所定の時間をベース時間を加えること、を含む。
【００１３】
前述の概要の記述および以下の詳細な記述はともに、例示および説明のためのものであって、請求した本発明の範囲を限定するものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
各図面を通して、同様の参照番号は同様の構成要素を示す。本発明のさまざまな実施例について、図を参照して以下に説明する。ただし、本発明は、以下に考察する実施例に限定されない。
【００１５】
図１は、本発明の一実施例を示す全体的な構成を示し、建物内の各階の状況を断面図で示している。
【００１６】
図１に示すように、それぞれの階のエレベータの乗り場位置および／または乗り場付近に目的階登録ユニット３０が設置されている。目的階登録ユニット３０は、インタフェース４０を介してエレベータ制御装置４１に接続されている。エレベータ制御装置４１は、建物内のすべてのエレベータを管理するように使用される。目的階登録ユニット３０の１つを使用して目的階が登録された場合、制御装置４１は、（ａ）登録された目的階登録情報に基づいて最適なエレベータかご（例えば、最短時間で目的階まで運ぶことができるエレベータかご）を割り当て、（ｂ）割り当てられたエレベータかごの現在の状況とともに予想される未来の事象を考慮して待ち時間を計算し、（ｃ）利用者が目的階を登録するために使用した目的階登録ユニット３０を介して計算した待ち時間を示す。
【００１７】
さらに詳しくは、図２に示すように、エレベータ制御装置４１は、例えば、群管理ユニット４２と、バス４３を介してそれぞれのエレベータかごに接続された制御盤４４ａ，４４ｂ，４４ｃと、を備える。図１および図２において実線の矢印は目的階情報の流れを示し、破線の矢印は、予測待ち時間および割り当て情報の流れを示す。
【００１８】
図３（３Ａ）および図３（３Ｂ）に示すように、目的階登録ユニット３０の各々は、テンキーを使って目的階を登録するための登録操作部３１と、表示部３２と、を有する。表示部３２は、目的階、エレべータ制御ユニット４１によって割り当てられた特定のエレベータかご、およびエレベータ制御ユニット４１によって計算された待ち時間に関する情報を表示する。例えば、図３（３Ａ）に示すように、利用者が、テンキーで２５階を目的階として登録した場合、登録された目的階に関する情報は、インタフェース４０を介してエレベータ制御装置４１に送信される。エレベータ制御装置４１は、（ａ）最適なエレベータを利用者に割り当て（計算し）、（ｂ）割り当てられたエレベータの現在の状況と予想される未来の事象を考慮して、利用者がいる階に割り当てられたエレベータが到着するまでの待ち時間を計算し、（ｃ）この予想待ち時間および割り当てに関する情報を表示するために目的階登録ユニット３０に送信する。
【００１９】
これに応答して、図３（３Ｂ）に示すように、「２５Ｆ」（すなわち、目的階は２５階）、「エレベータＡ号機」（すなわち、割り当てられたエレベータかご）、および「約２０秒後に到着します。」（すなわち、待ち時間）が、目的階登録ユニット３０の表示部３２に表示される。利用者は、表示された待ち時間によって、彼／彼女に割り当てられたエレベータかごが到着するまでに約２０秒あると知ることができるので、不安を感じることなく、割り当てられたエレベータかごの乗車口まで移動することができる。さらに、エレベータ乗り場からある程度離れた位置の案内ライン２０ａ上に目的階登録ユニット３０が設置され（すなわち、図８に示す態様）、利用者がその目的階登録ユニット３０を使って登録を行った場合においても、彼／彼女は、表示された待ち時間内に、慌てることなく割り当てられたエレベータかごの前まで移動することができる。
【００２０】
図４は、本発明の実施例において、エレベータ制御装置４１が実行する待ち時間の計算方法の一例を示す。図示した例は、下の階へ移動することを望む２人の利用者５０，５１が４階と６階にいて、エレベータが８階から下へ向かって走行しているときに、新たな利用者５２がロビー階に到着した場合を示す。エレベータかごが１階当たりを通過する平均の所要時間が２秒である場合、４階および６階にいる乗客を乗せるために停止することがなければ、エレベータかごがロビー階に到達するまでに１４秒のベース時間を要する（すなわち、７つの階に１階当たりを通過する所要時間の２秒を掛ける）。これに加え、１つの階で乗客を乗せるのに５秒を要するとすれば、４階と６階の両方で利用者５０，５１を乗せるために、合計で１０秒を要する。従って、エレベータかごがロビーレベルに到着するまでの合計の推定時間は、２４秒である。合計の推定時間２４秒は、新たな利用者が彼／彼女の行き先階を登録した登録ユニット３０の表示部３２を介して、ロビーにいる新たな利用者５２に向けて表示される。
【００２１】
目的階登録ユニット３０の表示部３２に表示される各種類の情報を視覚的に理解し易くするために、数値の代わりに（または数値に加えて）画像および／または色で予想待ち時間を表すことができる。例えば、推定待ち時間を、図５（５Ａ）（これは図３（３Ａ）に類似している）に示すように表示部３２に数値で示すことができるが、図５（５Ｂ）に示すように時間ブロックメータで表示することができ、および／または、図５（５Ｃ）に示すように時計の画像で表示することができる。
【００２２】
加えて、図６（６Ａ）〜（６Ｃ）に示すように、割り当てられたエレベータかごが到着するまでの待ち時間の長さに応じて、表示部３２に使われる色を変化させることができる。すなわち、推定待ち時間を表示する代わりに、表示は、例えば、充分に時間の余裕があるときには図６（６Ａ）に示すように緑色で表され、利用者が急ぐ必要のあるときには図６（６Ｂ）に示すように赤色で表され、または利用者が普通より少し急いで移動する必要があるときには図６（６Ｃ）に示すように橙色／黄色で表される。この種類の表示を採用した場合、利用者は、表示の色によって割り当てられたエレベータかごが到着するまでにどれだけの時間の余裕があるのかを直感的に知ることができるようになる。さらに、図７（７Ａ）〜（７Ｃ）に示すように、図５（５Ａ）〜（５Ｃ）における到着時刻の表示と、図６（６Ａ）〜（６Ｃ）における到着時刻の色に基づいた表示と、を組み合わせることができる。
【００２３】
目的階登録ユニット３２が表示した予想待ち時間を経過する前にエレベータかごが到着した場合、エレベータ制御装置４１は、推定待ち時間を経過するまでドアを開けたままの状態または閉めたままの状態でその階にエレベータを留めておくようにする。
【００２４】
前述の様式で制御が行われる場合、利用者は、予想待ち時間が経過しない限りエレベータかごに乗車できると確信することができ、従って、従来は必要であった目的階の再登録をする必要がなくなる。また、利用者は、エレベータかごが既に出発してしまったか否かを心配することなく、乗車口まで移動することができる。さらに、割り当てられたエレベータが到着するまでの所要時間は、目的階の登録時に知ることができるので、利用者の不安および／または焦りを払拭する（または少なくとも低減させる）ことができる。さらに、色および／または表示の画像によってエレベータが到着するまでに彼／彼女がどれだけの時間の余裕があるのかを直感的に知ることができるようになり、それによって、不安および／または焦りの気持ちを低減または払拭することができる。
【００２５】
なお本願は、２００６年１月１９日に日本で基礎出願された特願２００６−０１０５６４号の優先権を主張し、その全体を本願の参照とする。
【００２６】
前述の説明は、本発明を例示することを意図するものであり、特定の実施例または実施例群に特許請求の範囲を限定するものではない。従って、本発明は、特定の実施例を参照して具体的な詳細に記述しているが、請求した本発明の特許請求の範囲を逸脱することなく、いくつかの修正および変更がなされ得ることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例を示す全体的な構成図。
【図２】本発明の一実施例を示す具体的な構成図。
【図３】本発明の一実施例における目的階登録ユニットの前面図。
【図４】本発明の一実施例における予想待ち時間の計算の一例を示す図。
【図５】本発明の一実施例における予想時間の表示例を示す図。
【図６】本発明の他の実施例における予想待ち時間の表示例を示す図。
【図７】本発明の他の実施例における予想待ち時間の表示例を示す図。
【図８】従来のエレベータ表示器の一例を示す図（（８Ａ）建物内における目的階登録ユニットの配置例を示す見取り図、（８Ｂ）（８Ｃ）目的階登録ユニットの前面図）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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