(57)【要約】  ３ポートレセプタクルは、電気外科装備品の単プロングおよび３プロング電気コネクタの両方を電気外科発生装置に接続する。レセプタクルは、３プロング電気コネクタの２つの制御プロングを受ける２つの制御ポートと、３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングを受けるエネルギー運搬ポートとを備えている。エネルギー運搬ポートはまた、単プロングコネクタのエネルギー伝導プロングを受ける。単接触子アセンブリは、エネルギー運搬ポートの後ろに配置されており、電気外科電力を両方のタイプの装備品コネクタのエネルギー伝導プロングに運搬する。【選択図】図１
2009502431.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
指切換型電気外科装備品の３プロング電気コネクタおよび足切換型電気外科装備品の単プロング電気コネクタを電気外科発生装置に選択的に電気接続する一体型３ポートレセプタクルであって、前記３プロング電気コネクタは２つの制御プロング、および電気外科エネルギーを前記電気外科発生装置から前記指切換型電気外科装備品まで案内する単エネルギー伝導プロングを有し、前記単プロング電気コネクタは電気外科エネルギーを前記電気外科発生装置から前記指切換型電気外科装備品に案内する単エネルギー伝導プロングを有し、
前記レセプタクルは、
第１の制御ポートであって、第１の制御ポートに前記３プロング電気コネクタの前記制御プロングの一方が挿入された場合に、前記３プロング電気コネクタの前記制御プロングの一方を受けてこれに電気接続される第１の制御ポートと、
第２の制御ポートであって、第２の制御ポートに前記３プロング電気コネクタの前記制御プロングの他方が挿入された場合に、前記３プロング電気コネクタの前記制御プロングの他方を受けてこれに電気接続される第２の制御ポートと、
エネルギー運搬ポートであって、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが前記エネルギー運搬ポートに挿入された場合に、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングを受け、また、前記エネルギー伝導プロングおよび前記３プロング電気コネクタの前記２つの制御プロングがそれぞれ、前記エネルギー運搬ポート、第１の制御ポートおよび第２の制御ポートに受けられた場合に、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングを受ける、エネルギー運搬ポートと、
前記エネルギー運搬ポートに対して位置決めされる電気接触子であって、前記電気接触子は、いずれかのエネルギー伝導プロングが前記エネルギー運搬ポートに受けられた場合に、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロング、および前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングに電気接触し、前記接触子は、前記電気外科エネルギーを前記電気外科発生装置から前記エネルギー運搬ポートに受けられた前記エネルギー伝導プロングに案内する、電気接触子と、
を備えた一体型３ポートレセプタクル。
【請求項２】
請求項１に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングより横寸法が大きい、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項３】
請求項２に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記エネルギー伝導ポートが、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングに対して比較的より小さい間隙を提供し、また前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングに対して比較的より大きい間隙を提供する固定寸法を有し、
前記第１および第２の制御ポートが、前記エネルギー運搬ポート内に前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングを維持するように、前記３プロング電気コネクタの前記制御プロングを摩擦保持する、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項４】
請求項３に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記電気接触子は、前記エネルギー運搬ポートに前記３プロング電気コネクタおよび前記単プロングコネクタのいずれか一方の前記エネルギー伝導プロングが挿入された場合に、これと電気接触するエネルギー運搬電極を備えている、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項５】
請求項４に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記エネルギー運搬電極は、前記単プロング電気コネクタおよび前記３プロング電気コネクタのいずれか一方の前記エネルギー伝導プロングと接触するように移動するように、前記エネルギー運搬ポートに対して回動する細長い接触子アーム部を備えている、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項６】
請求項５に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが、導電性のある遠方端を有し、
前記エネルギー運搬電極の前記接触子アーム部が、前記エネルギー伝導プロングの前記遠方端と接触するように移動する、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項７】
請求項５に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが、導電性のある側壁を備えた遠方端を有し、
前記エネルギー運搬電極の前記接触子アーム部が、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの前記遠方端の前記側壁と接触するように移動する、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項８】
請求項７に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの長手寸法より大きい長手寸法をしており、
前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの前記遠方端の前記側壁が、周囲窪みを備えており、
前記接触子アーム部が、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが前記エネルギー運搬ポート内に完全に挿入された場合に前記窪み内に移動する端部を備えている、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項９】
請求項８に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記窪み内への前記接触子アーム部の前記端部の前記移動が、前記エネルギー運搬ポート内で前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングを摩擦保持する、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１０】
請求項９に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記接触子アーム部の前記端部が、前記エネルギー運搬電極から前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングへ前記電気外科エネルギーを伝達する、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１１】
請求項９に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記接触アームが弾性偏向可能であり、
前記接触子アーム部は、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが前記エネルギー運搬ポート内に完全に挿入されたときに、前記接触子アーム部の前記端部が前記窪み内に移動する前に回転運動を停止させ、
前記接触子アーム部が回転運動を停止させた後に、前記エネルギー運搬ポート内への前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングを引き続き挿入することにより、前記接触子アーム部の前記端部が前記接触子アーム部の弾性偏向から前記窪み内に移動する、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１２】
請求項１１に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記接触子アーム部の回転運動を止めるように前記接触子アーム部に接触し、前記回転運動が停止した後に前記接触子アーム部を弾性偏向させる止め具をさらに備え、
前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが、導電性である遠方端を有し、
前記エネルギー運搬電極の前記接触子アーム部が、回動して、前記３プロング電気コネクタおよび前記単プロング電気コネクタのいずれか一方の前記エネルギー伝導プロングの前記遠方端に接触し、
前記止め具が、前記接触子アーム部を回動させることで、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの前記遠方端に、前記接触アーム部を接触させることが可能であり、前記接触子アーム部の前記端部が前記窪み内に移動する前に前記接触子アーム部を弾性偏向させる、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１３】
請求項４に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記エネルギー運搬ポートに隣接した通常位置に前記接触子アーム部を偏倚させるように前記エネルギー運搬電極に接続された偏倚ばねをさらに備え、前記偏倚ばねは、前記３プロング電気コネクタおよび前記単プロング電気コネクタのいずれか一方が前記エネルギー運搬ポートに挿入された場合に、前記接触子アーム部がこれと接触するように移動するように前記接触子アーム部の回転運動を可能にし、前記偏倚ばねはさらに、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが前記エネルギー運搬ポート内に挿入された場合に、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングとの接触を維持する、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１４】
請求項４に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、さらに、
前記エネルギー運搬電極に電気接続され、コネクタアーム部を含む伝達電極と、
前記コネクタアーム部に隣接する部分を有する前記電気外科発生装置内に配置された回路板と、
前記電気外科エネルギーを前記回路板から前記コネクタアーム部に伝達するように、前記回路板に接続され、前記コネクタアーム部と接触する接触部材とを備えた、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１５】
請求項１４に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
前記コネクタアーム部は、前記接触子アーム部が回動するときに実質的に静止している、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１６】
請求項１５に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
回動ピンをさらに備え、前記回動ピンは前記エネルギー運搬電極に接続され、前記接触子アーム部が前記回動ピンを中心に回動し、
前記回動ピンが前記伝達電極を通して延び、
前記コネクタアーム部および前記伝達電極が、前記エネルギー運搬電極の回動中に実質的に静止したままであり、
前記エネルギー運搬電極は、前記３プロング電気コネクタおよび前記単プロング電気コネクタのいずれか一方の前記エネルギー伝導プロングが前記エネルギー運搬ポート内に挿入された場合に、前記伝達電極と接触しながら前記コネクタアーム部に対して回動する、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１７】
請求項１６に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
各前記第１および第２の制御ポート内の導電ソケットをさらに備え、前記各導電ソケットは、内部キャビティを有し、前記内部キャビティは、前記３プロング電気コネクタの前記制御プロングの一方を受け、前記各導電ソケットは、前記導電ソケット部からのシャフト部を有し、
前記回路板はさらに、各前記第１および第２の制御ポート内の前記導電ソケットの前記シャフト部に隣接している部分を備え、
前記回路板はさらに、前記３プロング電気コネクタの前記制御プロングと前記回路板との間に信号を伝達させる、前記導電ソケットの前記シャフト部に接触する接触部材を備えた、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１８】
請求項１７に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
各前記接触部材は弾力性があり、前記導電ソケットの前記シャフト部および前記伝達電極の前記コネクタアーム部と接触するように偏向可能である、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項１９】
請求項１７に記載の一体型３ポートレセプタクルであって、
各ソケットは、前記キャビティが中に配置される円筒部を備えており、
前記シャフト部は、ショルダ部において前記円筒部から延び、前記円筒部は前記ショルダ部において前記円筒部に遷移し、
前記レセプタクルは、各制御ポートから後向きに延びる円筒形スリーブをさらに有し、前記円筒形スリーブが、各ソケットの前記円筒部を中に受け、
前記レセプタクルは、孔を中に有する支持ブラケットをさらに有し、前記孔は、前記導電ソケットの前記シャフト部を中に受け、且つ、前記導電ソケットの前記ショルダに接触し、前記円筒形スリーブ内で前記制御ポートに対して前記導電ソケットを保持し、
前記回動ピンが前記支持ブラケットに接続され、
前記支持ブラケットが、非導電性材料から実質的に形成されており、
前記導電スリーブの前記シャフト部、および前記伝達電極の前記コネクタアーム部が、互いにほぼ平行に延びており、且つ前記回路板の上に延びている、一体型３ポートレセプタクル。
【請求項２０】
３プロング電気コネクタおよび単プロング電気コネクタを電気外科発生装置にそれぞれ接続することによって、指切換型電気外科装備品および足切換型電気外科装備品を電気外科発生装置に選択的に電気接続する方法であって、
前記指切換型電気外科装備品を前記電気外科発生装置に電気接続するように、前記電気外科発生装置のエネルギー運搬ポート内に前記３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングを挿入し、前記３プロング電気コネクタの２つの制御プロングを前記電気外科発生装置の制御ポートに挿入するステップと、
前記制御ポート内における前記３プロング電気コネクタの前記２つの制御プロングの摩擦的に保持することによって、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングを前記エネルギー運搬ポート内に保持するステップと、
前記足切換型電気外科装備品を前記電気外科発生装置に電気接続するように、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングを前記エネルギー運搬ポートに挿入するステップと、
前記エネルギー運搬ポート内における前記単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングの摩擦保持によって、前記エネルギー運搬ポート内に前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングを保持するステップとを含む方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の方法であって、
前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングより横寸法が大きく、前記エネルギー伝導ポートが、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングに対して比較的より小さい間隙を提供し且つ前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングに対して比較的より大きい間隙を提供する固定寸法を有する、方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の方法であって、
前記電気外科発生装置からの電気外科エネルギーを前記指切換型電気外科装備品および前記足切換型電気外科装備品にそれぞれ伝達するように、前記エネルギー運搬ポート内に挿入された場合に前記３プロング電気コネクタおよび前記単プロングコネクタのいずれか一方の前記エネルギー伝導プロングと接触するステップをさらに含む、方法。
【請求項２３】
請求項２２に記載の方法であって、
前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが、側壁を有し、
前記方法はさらに、前記電気外科エネルギーを前記足切換型電気外科装備品に伝達するように、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの前記側壁と接触するようにエネルギー運搬電極を移動させるステップを含む、方法。
【請求項２４】
請求項２３に記載の方法であって、
前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの前記遠方端の前記側壁が、周囲窪みを備えており、前記接触子アーム部が端部を備えおり、
前記方法はさらに、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの前記エネルギー運搬ポートからの取り外しに抵抗するように、前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが前記エネルギー運搬ポート内に完全に挿入された場合に、前記窪み内に前記接触子アーム部の前記端部を移動させるステップを含む、方法。
【請求項２５】
請求項２４に記載の方法であって、
前記接触子アーム部の前記端部が前記窪み内にある場合に、前記接触子アーム部を弾性偏向させるステップをさらに含む、方法。
【請求項２６】
請求項２２に記載の方法であって、
前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングが遠方端を有し、
前記方法はさらに、前記電気外科エネルギーを前記指切換型電気外科装備品に伝達するように、前記３プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの前記遠方端と接触するようにエネルギー運搬電極を移動させるステップを含む、方法。
【請求項２７】
請求項２６に記載の方法であって、
前記単プロング電気コネクタの前記エネルギー伝導プロングの前記遠方端と接触するように、前記エネルギー運搬電極を回動させるステップをさらに含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して電気外科手術に関し、より詳細には、手切換型単極電気外科装備品の３プロング電気コネクタ、または足切換型単極電気外科装備品の単一プロング電気コネクタのいずれかを一体型３ポートレセプタクルを使用して電気外科発生装置に電気的および機械的に接続するための新規および改良型のレセプタクルおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気外科手術は、組織を切断するため、組織から血流を凝血または止めるため、または組織を同時に切断および凝集させるために比較的高電圧の無線周波数（ＲＦ）電流を加えることを含む。高電圧のＲＦ電流の電気外科エネルギーは、電気外科発生装置によって作り出される。電気外科エネルギーは、電気外科発生装置に接続された装備品または機器で組織に加えられる。加えられた電気外科エネルギーの電気的特徴は、切断、凝集、または同時切断凝集が起こるかどうかを決める。
【０００３】
単極電気外科手術では、装備品は単一の動的電極を有し、そこから電気外科エネルギーが、切断、凝集または同時切断凝集効果を達成するために手術部位で組織に加えられる。電流は、単一の動的電極から患者を通して、手術部位から離れた位置で患者に接続された単一の比較的大きな戻り電極に流れる。戻り電極は、患者の身体から電流を集め、電気外科発生装置に戻し、それによって患者を通して電気回路を終了させる。
【０００４】
装備品への電気外科エネルギーの運搬は、指切換型装備品のハンドピース上でスイッチを外科医が押すまたは閉じることによって、またはエネルギーを足切換型装備品に運搬するように床面に配置された足スイッチに載ることによって制御される。指切換型装備品のハンドピースは普通、２つの指スイッチを備えており、一方は切断のために電気外科エネルギーを運ぶためのものであり、もう一方は凝集のために電気外科エネルギーを運ぶためのものである。足切換型装備品を使用する場合、足スイッチを閉じることにより、電気外科発生装置のフロントパネル制御から外科医が選択したタイプの電気外科エネルギーが運ばれる。
【０００５】
３プロング電気コネクタは、指切換型単極装備品を電気外科発生装置に接続するのに使用される。プロングの１つは、電気外科エネルギーを動的電極に案内する。第２のプロングは、切断活性化信号を電気外科発生装置に案内して、該装置に切断電気外科エネルギーを運ばせる。第３のプロングは、凝集活性化信号を電気外科発生装置に案内して、該装置に凝集電気外科エネルギーを運ばせる。電気外科発生装置のフロントパネルは、３プロング電気コネクタを電気外科発生装置に接続するレセプタクルを備えている。レセプタクルの３つのポートはそれぞれ、３プロングコネクタのプロングのそれぞれ１つを受ける。ポートおよびプロングの寸法および間隙は標準化され、それによって共通の指切換型単極装備品を共通の電気外科発生装置に接続することができ、これで使用することができる。
【０００６】
単プロング電気コネクタは普通、足切換型単極装備品を電気外科発生装置に接続するのに使用される。単一のプロングは、足スイッチの閉塞に応じて単極器具に電気外科エネルギーを案内する。単一のプロングは、３プロング電気コネクタに関連する３つのプロングのいずれよりもかなり大きい。普通のタイプの単プロング電気コネクタは、Ｂｏｖｉｅ＃１２コネクタであり、電気外科発生装置での使用のために寸法および形状が標準化されている。足スイッチは、発生装置のバックパネル上に普通配置されたその独自のコネクタで電気外科発生装置に別個に接続されている。
【０００７】
足切換型装備品用の単プロング電気コネクタと比べて、指切換型装備品用の３プロング電気コネクタの寸法および構成の違いにより、両方のタイプのコネクタを接続する別個のレセプタクルがほとんどの電気外科発生装置に設けられている。少なくとも１つのレセプタクルを各タイプの単極装備品に設けることにより、電気外科発生装置のフロントパネル上の貴重な空間が費やされる。フロントパネルは、電気外科発生装置を操作および制御するのに使用される様々なスイッチ、セレクタ、およびディスプレイが存在しなければならない。フロントパネルの寸法は普通、電気外科発生装置用の普通および期待寸法によって決定され、カートの上に、また普通は外科手術室で使用される他の標準的支持機器内に嵌合しなければならない。より進歩した電気外科発生装置は普通、多数の単極装備品の同時使用に対応するように、フロントパネル上に３プロングおよび単プロング電気コネクタの両方のための多数のレセプタクルを提供する。１人の外科医が、単一の外科処置中に交互を基本として１つまたは複数の単極装備品を使用することができ、または多数の外科医がその独自の単極装備品を使用しながら同じ患者の別の手術部位で同時に処置を行うことができる。電気外科発生装置は、３プロングレセプタクルを１つだけ、または単プロングレセプタクルを１つだけ備えているべきではない。というのは、外科医は指切換型または足切換型装備品のいずれかの好みを有する可能性があり、１つのタイプのみのレセプタクルを提供することはすべての外科医のすべての好みに広く対応していないからである。
【０００８】
現時点で使用されている電気外科発生装置は、中に４つのポートがある単一のレセプタクルを有する。ポートの１つは、足切換型装備品の単プロング電気コネクタを受け、他の３つのポートは指切換型装備品の電気コネクタの３つのプロングを受ける。４つのポートはすべて、３プロング電気コネクタ用レセプタクルによって普通は費やされるほぼ同じ量のフロントパネル空間に一体化されている。この４ポート一体型レセプタクルは、指切換型電気外科装備品の３プロング電気コネクタ、または足切換型装備品の単プロング電気コネクタを１つのみのレセプタクルによって普通は費やされる空間内に接続することを可能にすることによって、フロントパネル空間を節約する。しかし、４ポートレセプタクルは、電気外科発生装置の内部電気接続の寸法を単純化も小さくもしない。４ポートレセプタクルの１つのポートは、電気外科エネルギーを３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングに運び、４ポートレセプタクルの別のポートは電気外科エネルギーを単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングに運ぶ。他の２つのポートは、電気外科発生装置に２つのフィンガスイッチを電気接続する３プロング電気コネクタの制御プロングに接続している。
【０００９】
この前の一体型４ポートレセプタクルの２つの別個のエネルギー運搬ポートはそれぞれ、その独自の別個の電気接触子、およびその独自の別個のエネルギー運搬リレーを有する。エネルギー運搬リレーを閉じることにより、電気外科エネルギーがエネルギー伝導プロングに案内される。各エネルギー運搬リレーは、レセプタクルに挿入された電気コネクタのタイプにより別個に制御しなければならない。２つの別個のエネルギー運搬リレーおよび２つの別個の電気接触子アセンブリを使用して、各エネルギー運搬ポートの１つが、発生装置に接続された電気コネクタのタイプに適当なエネルギー運搬ポートに電気外科エネルギーを運ぶのに必要な構成部品の数、構成部品の複雑性、配線および制御回路の量、および論理を増やす。この状況では、電気外科発生装置の内部で使用および格納される構成部品の数は、２つの別個の非一体型レセプタクルが設けられている場合と同じである。より多くの構成部品が、より多くの内部空間を費やし、電気外科発生装置の寸法を小さくする試みを阻止する。電気外科発生装置の寸法、複雑性および費用は、４ポートレセプタクルによって物質的には少なくならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、指切換型単極電気外科装備品の３プロング電気コネクタ、または足切換型単極電気外科装備品の単プロング電気コネクタのいずれかを電気外科発生装置に接続する一体型３ポートレセプタクルを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
３ポートの１つは、どのタイプの電気コネクタが電気外科発生装置に取り付けられているかによって、電気外科エネルギーを３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロング、および単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングに運ぶ。エネルギー運搬ポートは、３プロング電気コネクタの比較的小さい方のエネルギー伝導プロング、または単プロング電気コネクタの比較的大きい方のエネルギー伝導プロングのいずれかを受けることが可能な寸法をしている。単プロング電気コネクタの比較的大きい方のエネルギー伝導プロングを受けるため、一体型３ポートレセプタクルの単エネルギー運搬ポートは、３プロング電気コネクタの比較的小さい方のエネルギー伝導プロングに対応するために必要なものよりかなり大きくしなければならない。単一の内部接触子アセンブリは、いずれかのタイプのエネルギー伝導プロングに電気接続および接触する。単一の内部接触子アセンブリの使用により、単一の電力運搬リレーの使用が可能になり、それによって電気外科エネルギーをいずれかのタイプの電気コネクタのいずれかのタイプのエネルギー伝導プロングに案内するのに必要な内部配線、導体、および論理の量が単純化される。特に１つの電気運搬リレーだけが必要であるので、電気外科発生装置内の内部空間の消費が少なくなる。電気外科発生装置内で消費される内部空間の量を少なくすることは、電気外科発生装置の全寸法を少なくすることに貢献することができ、または電気外科発生装置のフロントパネル上に、またはその中により多くの機能構成部品を含めることを容易にすることができる。電気コネクタを接続するのに一体型レセプタクル内の３つのポートだけが利用可能であるので、使用者が３プロング電気コネクタまたは単プロング電気コネクタのいずれかを間違って接続しようとすることが実質的に不可能である。
【００１２】
本発明のこれらおよび他の有利な特性は、一体型３ポートレセプタクル内で、またこれを通して実現される。一体型３ポートレセプタクルは、３プロング電気コネクタの制御プロングを電気外科発生装置に受け、電気接続する第１および第２の制御ポートを備えている。レセプタクルはまた、交互を基本として、単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングおよび３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングを受けるエネルギー運搬ポートを備えている。レセプタクルはまた、電気外科エネルギーを電気外科発生装置から電気コネクタを通して電気外科装備品に運ぶように３プロングコネクタまたは単プロング電気コネクタのいずれかのエネルギー伝導プロングに接触および電気接続するように、好ましくはエネルギー運搬電極の形で電気接触子を備えている。
【００１３】
本発明の別の態様は、電気外科装備品を電気外科発生装置に電気接続する方法を含む。この方法は、３プロング電気コネクタを電気外科発生装置に電気接続するように、電気外科発生装置の電気伝導ポート内に３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングを挿入するステップと、また交互を基本として、単プロング電気コネクタを電気外科発生装置に電気接続するように電気外科発生装置の同じエネルギー運搬ポート内に単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングを挿入するステップとを含んでいる。３プロング電気コネクタの２つの制御プロングは、制御ポートに挿入され、３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングは、３プロング電気コネクタの２つの制御プロングを制御ポートに挿入することによってエネルギー伝導ポート内に摩擦保持される。単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングは、エネルギー伝導ポート内に摩擦保持される。
【００１４】
本発明の他の好ましい態様は以下の通りである。単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングは、３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングが横寸法であるのより横寸法が大きい。エネルギー伝導ポートは、単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングに対して比較的より小さい間隙を提供し、また３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングに対して比較的より大きい間隙を提供する固定寸法をしている。エネルギー伝導プロングとの接触は、３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングの遠方端、または単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングの側壁のいずれかで、エネルギー伝導プロングと接触するように移動するようにエネルギー運搬ポートに対して回動する細長い接触アームを有するエネルギー運搬電極を通してである。エネルギー伝導プロングの側壁内の窪み内への接触子アーム部の端部の移動により、エネルギー運搬ポート内に単プロング電気コネクタが摩擦保持される。
【００１５】
本発明およびその範囲のより完全な理解、上記および他の改良を達成する方法は、以下に簡単に要約した添付の図面と合わせて現時点で好ましい実施形態の以下の詳細な説明を参照して、また頭記の特許請求の範囲を参照して得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明による一体型３ポートレセプタクル２２を組み込んだ電気外科発生装置２０が、図１に示されている。電気外科発生装置２０は、指切換型電気外科機器または装備品２４、あるいは足切換型電気外科機器または装備品２６のいずれかによって手術中に患者の組織に加えられる電気外科エネルギーを発生させる。指切換型装備品２４は、３プロング電気コネクタ２８を３ポートレセプタクル２２の３ポートに挿入することによって電気外科発生装置２０に接続されている（図３および１０）。足切換型装備品２６は、３ポートレセプタクル２２のポートの１つに単プロング電気コネクタ３２を挿入することによって、発生装置２０に接続されている（図４および１１）。
【００１７】
３プロング電気コネクタ２８のエネルギー伝導プロング３４、または単プロング電気コネクタ３２のエネルギー伝導プロング３６は、３ポートレセプタクル２２の単エネルギー運搬ポート３８（図２）に嵌合している。３ポートレセプタクル２２の電気接触子アセンブリ４０（図５、６および７）は、発生装置２０からエネルギー運搬ポート３８に挿入されたエネルギー伝導プロング３４または３６のいずれか一方まで電気エネルギーを案内するように、エネルギー運搬ポート３８の後ろに配置されている（図１０および１１）。
【００１８】
指切換型装備品２４および足切換型装備品２６はそれぞれ、動的電極４６および４８がそこから延びているハンドピース４２および４４を備えている。電気エネルギーは、それぞれ装備品２４および２６の動的電極４６および４８までケーブル５０および５２を通してエネルギー伝導プロング３４および３６から案内される。外科医は、外科処置を行う間に、手術部位で動的電極４６または４８を操作するように、ハンドピース４２または４４の一方を保持する。
【００１９】
指切換型装備品２４の動的電極４６に電気外科エネルギーを運搬することは、ハンドピース４２上の２つの指作動型スイッチ５４または５６の一方を押すことによって制御される。スイッチ５４または５６を押すことにより、３プロング電気コネクタ２８の制御プロング５８および６０までケーブル５０を通して発生装置作動信号を運ぶ。制御プロング５８および６０は、３ポートレセプタクル２２の制御ポート６２および６４内にそれぞれ嵌合する。電気外科発生装置２０は、組織を切断する電気外科エネルギーを運ぶことによって一方の制御プロング５８または６０上の作動信号に応答し、組織を凝集させる電気外科エネルギーを運ぶことによってもう一方の制御プロング５８または６０上の作動信号に応答する。電気外科エネルギーは、エネルギー運搬ポート３８に挿入されたエネルギー伝導プロング３４に電気接触子アセンブリ４０を通して案内される。このようにして、ハンドピース４２上のスイッチ５４および５６を押すことによって、指切換型装備品２４の動的電極４６への３プロング電気コネクタ２８のエネルギー伝導プロングを通した電気外科エネルギーの運搬が制御される。
【００２０】
足切換型装備品２６の動的電極４８への電気外科エネルギーの運搬は、足スイッチ６６を押すことによって制御される。足スイッチ６６は、ケーブル６８および電気コネクタ７０によって、電気外科発生装置２０の後部パネル上のレセプタクル（いずれも図示せず）内に接続される。足スイッチ６６を押すことにより、ケーブル６８およびコネクタ７０を通して動的信号が供給され、発生装置２０に電気外科エネルギーを電気接触子アセンブリ４０を通して足切換型装備品２６に対して単プロング電気コネクタ３２のエネルギー伝導プロング３６へ運ばせる。電気外科エネルギーは、ケーブル５２を通して動的電極４８に案内される。足切換型装備品２６の動的電極４８から、すなわち切断、凝集、あるいは同時切断または凝集のために運ばれる電気外科エネルギーのタイプは、電気外科発生装置２０のフロントパネル７２上の制御から選択される。図１、４および１０に示されたケーブル５２は、エネルギー伝導プロング３６に永久的に接続されているが、アダプタ内に挿入されたエネルギー伝導プロング３６でエネルギー運搬ポート３８内に挿入されたアダプタ（図示せず）でエネルギー伝導プロング３６に接続することもできる。
【００２１】
図２に示す３ポートレセプタクル２２は、発生装置２０の内部に向かってフロントパネル７２から後方に窪んだリセス７４を備えている。フロントパネル７２は普通、プラスチックなどの非導電性材料で形成されており、リセス７４はフロントパネル７２と一体的に形成されていることが好ましい。リセス７４は、エネルギー運搬ポート３８を囲んでいる円筒部７６を備えている。リセス７４はまた、円筒部７６から横方向および水平に延びており、制御ポート６２および６４を囲んでいる矩形部７８を備えている。
【００２２】
円筒部７６の直径は、単プロング電気コネクタ３２の絶縁体８０（図１および４）の横寸法より大きい。円筒部７６はしたがって、エネルギー伝導プロング３６がエネルギー運搬ポート３８に挿入される場合に絶縁体８０の内側部分を受けるのに十分な空間を提供する。絶縁体８０の外側端部は、単プロングコネクタ３２を３ポートレセプタクル２２に接続する場合に絶縁体８０を把持することを可能にする、環状フランジ８２（図１および４）の形状に形成される。
【００２３】
矩形部７８および円筒部７６の水平および垂直寸法は、３プロング電気コネクタ２８の（垂直断面が）矩形に形成された絶縁体８４より寸法がわずかに大きい（図１）。３プロング電気コネクタ２８のエネルギー伝導および制御プロング３４、５８および６０は、それぞれエネルギー運搬および制御ポート３８、６２および６４に嵌合するように、絶縁体８４から前向きに延びている。絶縁体８４の外側部分は、３プロングコネクタ２８を３ポートレセプタクル２２に接続する場合に、把持するのを容易にする幾何学的構成を有する（図３）。
【００２４】
図２に示すように、エネルギー運搬ポート３８の直径は、制御ポート６２および６４の直径より大きい。エネルギー運搬ポート３８のより大きい直径は、３プロング電気コネクタ２８のエネルギー伝導プロング３４の比較的より小さい直径または断面寸法と比較して、単プロング電気コネクタ３２のエネルギー伝導プロング３６のより大きい直径に対応するために必要である。エネルギー伝導プロング３６はまた、３プロング電気コネクタ２８のエネルギー伝導プロング３４の長さより長い。エネルギー運搬ポート３８は、エネルギー伝導プロング３４より大きく、単プロング電気コネクタ３２のエネルギー伝導プロング３６を受けるのに十分な寸法を有するので、電気コネクタ２８および３２のエネルギー伝導プロング３４または３６のいずれかは、エネルギー運搬ポート３８内に嵌合することができる。
【００２５】
円筒形スリーブ８６および８８は、図５に示すように、それぞれ制御ポート６２および６４を囲んでいる。スリーブ８６および８８は、電気外科発生装置２０の内部内にリセス７４の矩形部７８（図２）から後向きに延びている。スリーブ８６および８８は、フロントパネル７２と同じ電気絶縁材料から、フロントパネル７２と一体形成されていることが好ましい。スリーブ８６および８８の内径は、制御ポート６２および６４の内径よりわずかに大きく、それによって、図８に示すようにフロントパネル７２の小さい環状リップ９０が制御ポート６２および６４を囲む。
【００２６】
導電性ソケット１００および１０２は、図５および８に示すように、フロントパネル７２の後部から円筒形スリーブ８６および８８それぞれに挿入される。各ソケット１００および１０２は、円筒形スリーブ８６および８８の一方の中にほぼ完全に受けられる前側円筒部１０４で形成されている。前側円筒部１０４は中空であり、それによって制御ポート６２または６４の一方と位置合わせされ、その中に開口するキャビティ１０６を画定する。各ソケット１００および１０２の各キャビティ１０６は、３プロング電気コネクタ２８が３ポートレセプタクル２２に挿入される場合に、制御プロング５８または６０の一方を受ける。ソケット１００および１０２は、キャビティ１０６が使用により拡大した場合に、交換することができる。ソケット１００および１０２の交換により、長期間の使用の後でさえも、制御プロング５８および６０とレセプタクル２２の間の安全接続が引き続き保証される。
【００２７】
各ソケット１００および１０２はまた、円筒部１０４と一体である、小さい方の直径の中実な後側に延びているシャフト部１０８を備えている。各シャフト部１０８は、円筒形スリーブ８６および８８の後側終端部を越えて後側に延びている。支持ブラケット１１０は、ソケット１００および１０２を円筒形スリーブ８６および８８内に保持するように、ファスナ１１１でフロントパネル７２に固定されている。支持ブラケット１１０は、それぞれソケット１００および１０２のシャフト部１０８と位置合わせして形成された２つの円筒形孔１１２（図５）を有する。支持ブラケット１１０がフロントパネル７２に取り付けられた状態で、孔１１２はシャフト部１０８を囲んでおり、シャフト部１０８が各ソケット１００および１０２の大きい方の円筒部１０４から延びている場合に形成される各ソケット１００および１０２上のショルダ１１４に接触する。支持ブラケット１１０はまた、円筒形スリーブ８６および８８の後縁部と接触する、またはこれに近接して位置決めされている。支持ブラケット１１０は、ソケット１００および１０２が発生装置の内部に向かってスリーブ８６および８８から出るのを防ぐ。リップ９０は、各ソケット１００および１０２がスリーブ８６および８８から前に向かって移動するのを防ぐように、円筒部１０４の前側終端部と接触する。支持ブラケット１１０およびリップ９０は、円筒形スリーブ８６および８８内に円筒部１０４を捕捉し、それによってキャビティ１０６を制御ポート６２および６４と位置合わせした状態で一体型３ポートレセプタクル内にソケット１００および１０２を保持する。
【００２８】
ソケット１００および１０２を記載した方法で円筒形スリーブ８６および８８内に保持した状態で、図６〜８に示すように、シャフト部１０８は支持ブラケット１１０を超えて、電気外科発生装置２０内に配置されたプリント回路板１１６の上で後向きに延びている。プリント回路板１１６は、プリント回路に接続された様々な電気構成部品の間に延びている導電体を備えている（そのいずれも図示しないが、そのうちの１つはエネルギー運搬リレーに含まれている）。ソケット１００および１０２は、それぞれ弾力性のあるばね接触子１１８および１２０を通してプリント回路板１１６の導体に電気接続されている。ばね接触子１１８および１２０は、プリント回路板１１６に永久的に取り付けられており、プリント回路板１１６の導体および他の構成部品に電気接続されている。ばね接触子１１８および１２０は、弾性偏向してソケット１００および１０２のシャフト部１０８と電気および機械接触する。導電性はしたがって、各ソケット１００および１０２とプリント回路板１１６の制御回路および他の構成部品の間に確立される。３プロング電気コネクタ２８の制御プロング５８および６０から供給される切断および凝集作動信号は、ソケット１００および１０２ならびにばね接触子１１８および１２０を通してプリント回路板１１６の導体に案内され、ここで電気外科発生装置２０の論理および他の電気構成部品はこれらの動作信号を認識し、これに応答して、発生装置に電気外科エネルギーをエネルギー運搬ポート３８を通してエネルギー伝導プロング３４まで運ばせる。
【００２９】
１対の横方向に分離され垂直方向に延びている壁面９２および９４は、図５〜７に示すように、電気外科発生装置２０の内部内にリセス７４の円筒部７６から後向きに延びている。対向しているガイド経路９６および９８は、エネルギー運搬ポート３８と位置合わせして壁面９２および９４内に形成されている。半円形ガイド経路９６および９８は、単プロング電気コネクタ３２のエネルギー伝導プロング２６が３ポートレセプタクル２２のエネルギー伝導ポート３８に挿入された場合に、コネクタ３２のエネルギー伝導プロング３６がガイド経路９６および９８内に、それに沿って、またその間に延びることを可能にするように、単プロング電気コネクタ３２のエネルギー伝導プロング３６の外側円筒曲率よりわずかに大きい曲率を有する。
【００３０】
接触子アセンブリ４０のエネルギー運搬電極１２２は、電気外科エネルギーを発生装置２０から、エネルギー運搬ポート３８に挿入した３プロング電気コネクタ２８のエネルギー伝導プロング３４、またはエネルギー運搬ポート３８に挿入した単プロング電気コネクタ３２のエネルギー伝導プロング３６のいずれかに案内する。
【００３１】
回動ピン１２４は、エネルギー運搬電極１２２を支持ブラケット１１０に回動可能に接続する。回動ピン１２４のシャンク部１２６は、エネルギー運搬電極１２２の回動孔１２８を通して、また支持ブラケット１１０の孔１３０を通して延びている。回動ピン１２４は、孔１３０を通して延ばした後に、スナップリング１３２をシャンク部１２６の端部に接続することによって、支持ブラケット１１０に固定される。このように位置決めされて、エネルギー運搬電極１２２のプロング接触子アーム部１３４は、壁面９２と９４の間の空間に配置されている。回動ピン１２４回りのエネルギー運搬電極１２２の回転運動により、プロング接触子アーム部１３４が、壁面９２と９４の間の空間内で移動される（図６、７および９〜１１）。壁面９２および９４はエネルギー運搬ポート３８の両側で後向きに延びているので、プロング接触子アーム部１３４はエネルギー運搬ポート３８と位置合わせして後向きに配置されている。
【００３２】
伝達電極１３６は、図５に示すように、エネルギー運搬電極１２２と接触し、回動ピン１２４によって支持ブラケット１１０に接続されている。伝達電極１３６は、支持ブラケット１１０のスリーブ１３７がこれを通して延びている孔１３８を備えている。回動ピン１２４のシャンク部１２６は、スリーブ１３７を通して延びている。伝達電極１３６はしたがって、エネルギー運搬電極１２２と支持ブラケット１１０の間に位置決めされている。エネルギー運搬電極１２２およびエネルギー伝達電極１３６は、回動ピン１２４およびスリーブ１３７による支持ブラケット１１０への共通の接続の結果、互いに電気接触しながら、回動ピン１２４のシャンク部１２６に沿って軸方向接触および隣接関係で位置決めされている。
【００３３】
伝達電極１３６のコネクタアーム部１４０（図５）は、図５に示すように、支持ブラケット１１０の切り欠き１４２を通して後向きに延びている。伝達電極１３６が回動ピン１２４によって支持ブラケット１１０に取り付けられている場合、スタッド１４４は支持ブラケット１１０から、伝達電極１３６内に形成された孔１４６内に延びている。このように支持ブラケット１１０に保持されて、伝達電極１３６は支持ブラケット１１０に対して回動しない。コネクタアーム部１４０は、ソケット１００および１０２のシャフト部１０８とほぼ平行な関係で延びている。
【００３４】
コネクタアーム部１４０は、プリント回路板１１６に取り付けられたばね接触子１４８によって接触されている。電気外科発生装置からの電気外科エネルギーは、プリント回路板１１６上の導体（図示せず）を通してばね接触子１４８に供給される。電気外科エネルギーは、ばね接触子１４８を通して伝達電極１３６のコネクタアーム部１４０に案内される。エネルギーは、伝達電極１３６から電気接続されたエネルギー運搬電極１２２まで、またそこから、それぞれエネルギー運搬ポート３８に挿入された電気コネクタ２８または３２のエネルギー伝導プロング３４または３６に流れる。
【００３５】
エネルギー運搬電極１２２のプロング接触子アーム部１３４は、図５に示す、回動偏倚ばね１５０によってエネルギー運搬ポート３８に隣接した通常回動位置（図９に示す）内に偏倚される。回動偏倚ばね１５０は、伝達電極１３６から軸方向反対側のエネルギー運搬電極１２２の側部で回動ピン１２４の拡大端部１５４の周りで延びている中心コイル１５２を備えた捩り型コイルばねである。回動偏倚ばね１５０の端部１５６は、中心コイル１５２から延びており、エネルギー運搬電極１２２の孔１５８に挿入される。回動偏倚ばね１５０の別の端部１６０は、中心コイル１５２から支持ブラケット１１０のスロット１６２内に延びている。その結果、ばね１５０によって供給された偏倚力は、図６〜１１の方向で示すように、伝達電極１３６に対して時計回りにエネルギー運搬電極１２２を回動させる傾向がある。エネルギー運搬電極１２２上のこの偏倚力で、プロング接触子アーム部１３４は、エネルギー運搬ポート３８のすぐ後ろに配置された通常位置に偏倚される（図９）。ばね１５０の中心コイル１５２はまた、伝達電極１３６と接触するようにエネルギー運搬電極１２２を偏倚させ、それによって電極１２２と１３６の間の優れた電気接続が保証される。
【００３６】
指切換型装備品２４の３プロング電気コネクタ２８が図３および１０に示すように発生装置２０に接続されている場合、エネルギー伝導プロング３４はエネルギー運搬ポート３８を通して延びており、エネルギー伝導プロング３４の遠方端部１６４はプロング接触子アーム部１３４に接触する。エネルギー伝導プロング３４の挿入により、エネルギー運搬電極１２２およびプロング接触子アーム部１３４が反時計回りに回動するが、これは図９および１０を比較することによって明らかである。回動偏倚ばね１５０の端部１５６は、回動ピン１２４の周りで反時計周りに移動して、偏倚ばね１５０からの張力を大きくし、プロング接触子アーム部１３４をエネルギー伝導プロング３４の遠方端としっかり機械的に接触させる。
【００３７】
３プロングコネクタ２８が図３、８および１０に示すように、３ポートレセプタクル２２に完全に挿入されると、制御ポート６２および６４のソケット１００および１０２のキャビティ１０６内への制御プロング５８および６０の摩擦挿入は、３ポートレセプタクル２２内に３プロング電気コネクタ２８を機械的に保持する。プロング３４、５８および６０は、従来と同様に、横寸法がわずかに圧縮可能であり、ソケット１００および１０２のキャビティ１０６内のプロング５８および６０の圧縮は、エネルギー伝導プロング３４の遠方端１６４に対するプロング接触子アーム部１３４からの偏倚力に耐えながら、発生装置２０に接続された３プロング電気コネクタ２８を維持するのに十分である。ソケット１００および１０２のキャビティ１０６内の制御プロング５８および６０の摩擦維持は、信頼性のある電気接続がそれぞれ制御プロング５８および６０とソケット１００および１０２の間で、またプロング接触子アーム部１３４とエネルギー伝導プロング３４の間で確立されることを保証する。制御プロング５８および６０がソケット１００および１０２のキャビティ１０６内に十分挿入されない場合、３プロング電気コネクタ２８全体は、エネルギー運搬電極１２２のプロング接触子アーム位置１３４の回動力によって３ポートレセプタクル２２から取り除かれる。３プロング電気コネクタ２８は、絶縁体８４を把持し、プロング３４、５８および６０をエネルギー運搬ポート３８、および制御ポート６２および６４のソケット１００および１０２内のキャビティ１０６からそれぞれ引き出すことによって、３ポートレセプタクル２２内の安全接続から切断される。
【００３８】
足切換型装備品２６の単プロング電気コネクタ３２が図４および１１に示すように発生装置２０に接続されている場合、エネルギー伝導プロング３６はエネルギー運搬ポート２８を通して延びており、プロング接触子アーム部１３４に接触する。エネルギー伝導プロング３６は、エネルギー運搬ポート３８に入り、それぞれ壁面９２および９４に形成されたガイド経路９６および９８（図５）に沿って長手方向内側に移動する。ガイド経路９６および９８は、エネルギー伝導プロング３６が確立した経路に沿って延びており、それによってエネルギー伝導プロング３６がエネルギー運搬電極１２２のプロング接触子アーム部１３４に接触することを保証している。エネルギー伝導プロング３６は、プロング接触子アーム部１３４に接触し、プロング３６がエネルギー運搬ポート３８に挿入されるときに、回動偏倚１５０の偏倚力に対して反時計回り（図１１）にプロング接触子アーム部１３４およびエネルギー運搬電極１２２を回動させる遠方端１６５を有する。
【００３９】
エネルギー運搬電極１２２は、プロング接触子アーム部１３４が支持ブラケット１１０（図５）の止め具延長部１６６に接触するまでエネルギー伝導プロング３６が挿入されるとき、回動し続ける。エネルギー運搬電極１２２は、プロング接触子アーム部１３４が止め具延長部１６６に接触した場合に、回動ピン１２４の周りでさらに回動することが妨げられる。エネルギー伝導プロング３６のさらなる挿入により、接触子アーム部１３４は、プロング接触子アーム部１３４の湾曲外側端部１６８がエネルギー伝導プロング３６の遠方端１６５で環状窪み１７０と係合するまで弾性屈曲される。
【００４０】
保持力は、プロング接触子アーム部１３４の弾性変形、および環状窪み１７０内への湾曲端部１６８の挿入によって作り出される。保持力は、３ポートレセプタクル２２のエネルギー運搬ポート３８内に単プロングコネクタ３２を保持し、その偶発的なまたは意図しない引き出しに耐えるのに十分である。さらに、単プロング電気コネクタ３２が十分挿入されない場合、変形および回動されたプロング接触子アーム部１３４および回動偏倚ばね１５０の力は、エネルギー運搬ポート３８からエネルギー伝導プロング３６を移動させる。このように、単プロング電気コネクタ３２は十分挿入され、足切換型装備品２６が使用される前に電気外科発生装置２０に適切に電気および機械接続されている。もちろん、単プロング電気コネクタ３２は、絶縁体８０およびフランジ８２を把持し、エネルギー伝導プロング３６をエネルギー運搬ポート３８から引き出すことによって３ポートレセプタクル２２から切断される。絶縁体８０に加えられる引き出し力は、環状窪み１７０からプロング接触子領域部１３４の湾曲端部１６８を偏向させるのに十分であり、それによってエネルギー運搬電極１２２がその通常偏倚位置（図９）に戻る間に、単プロング電気コネクタ３２をエネルギー運搬ポート３８から取り除くことが可能になる。
【００４１】
３プロングコネクタ２８の比較的小さい方のエネルギー伝導プロング３４、および単プロング電気コネクタ３２の比較的大きい方のエネルギー伝導プロング３６を受けることによって、一体型３ポートレセプタクル２２は、指切換型装備品２４と、足切換型装備品２６の両方に電気外科エネルギーを供給することが可能である。したがって、３ポートレセプタクル２２は、電気外科装備品の両方の基準構成に接続し、エネルギーを供給する。
【００４２】
一体型３ポートレセプタクル２２は、指切換型装備品および足切換型装備品用の別個の専用レセプタクルを有するのと比較して、小さい寸法をしている。３ポートレセプタクル２２の接触子アセンブリ４０はまた、従来の４ポートレセプタクルに必要な電気構成部品と比較して小さい寸法をしている。一体型３ポートレセプタクル２２の小さい寸法は、指切換型装備品および足切換型装備品用の別個の専用レセプタクルと比較して、電気外科発生装置のフロントパネル上で貴重な空間をあまり消費しない。単接触子アセンブリ４０の小さな寸法は、従来の４ポートレセプタクルと比較して、発生装置の内部の貴重な空間をあまり消費しない。というのは、従来の４ポートレセプタクルは、その２つのエネルギー運搬ポートそれぞれに対して別個の電気接触子アセンブリを、またその２つのエネルギー運搬ポートそれぞれに対して別個のエネルギー運搬リレーが必要であるからである。一体型３ポートレセプタクル２２の小さな寸法によりしたがって、電気外科発生装置が、フロントパネルの空間をさらに効率的に利用しながら多数の一体型３ポートレセプタクル２２を使用することが可能になる。
【００４３】
本発明を好ましい実施形態を参照して、明細書で詳細に説明し、図面で詳細に図示したが、本発明の範囲から逸脱することなく様々な変更または変形を行うことができる。したがって、本発明を本明細書で開示し、図面に示した特定の実施形態および詳細に必ずしも限るものではなく、本発明は頭記の特許請求の範囲の範囲内に含むことができるようなすべての実施形態、変形形態および変更形態を含むことを意図している。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】いずれも交互を基本として、本発明による電気外科発生装置の一体型３ポートレセプタクルに接続することができる、電気外科発生装置、手切換型単極電気外科装備品の３プロング電気コネクタ、および足切換型単極電気外科装備品の単プロング電気コネクタの正面斜視図である。
【図２】図１に示す電気外科発生装置の一体型３ポートレセプタクルの拡大正面斜視図である。
【図３】図２に示す一体型３ポートレセプタクルに挿入された、図１に示す手切換型装備品の３プロング電気コネクタの正面斜視図である。
【図４】図２に示す一体型３ポートレセプタクルに挿入された、図１に示す足切換型装備品の単プロング電気コネクタの正面斜視図である。
【図５】図１〜４に示す一体型３ポートレセプタクルの後面展開斜視図である。
【図６】組立てた関係で示し、電気外科発生装置の内部の回路基板に関連して位置決めされた、図５に示す一体型３ポートレセプタクルの後面斜視図である。
【図７】図１に示す両方の電気外科装備品の電気コネクタのエネルギー伝導プロングに接触する接触アセンブリの詳細を示すように特定の部分を破断した、図６と同様の後面斜視図である。
【図８】図５に示す制御ポートおよび電気ソケット、および制御足部に接続されるような配向の部分断面３プロング電気コネクタを通る、ほぼ垂直平面の断面図である。
【図９】図７に示す、エネルギー運搬ポートおよび接触子アセンブリを通る、ほぼ垂直平面の断面図である。
【図１０】図３に示す方法で、レセプタクルおよび接触子アセンブリ内への３プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングの挿入を示す、図９と同様の垂直断面図である。
【図１１】図４に示した方法で、レセプタクルおよび接触子アセンブリ内への単プロング電気コネクタのエネルギー伝導プロングの挿入を示す、図９と同様の垂直断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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