(57)【要約】  ＩＭＳ加入者に通知を提供するためのＩＭＳゲートウェイシステムおよび方法が開示される。本明細書中に説明されるＩＭＳゲートウェイシステム３００は、セッションマネージャ３０４および通知データベース３０８を含む。通知データベースは、セッション前、セッション中および／またはセッション後通知に対する複数の通知定義を記憶する。セッションマネージャは、ＩＭＳ加入者３１８のセッションに対する始動イベントを識別する。始動イベントは、セッションの初期化、ＩＭＳ加入者の口座残高不足、セッションの終了、またはセッションマネージャに対して定義された任意の他のイベントでありうる。セッションマネージャは、始動イベントに対する少なくとも１つの通知定義を通知データベースから識別し、始動イベントに対して識別された通知定義に基づき、通知（例えば、セッション前挨拶、セッション中の低残高の警告、セッション中の加入者口座追加預入要求、セッション後のさよならメッセージなど）をＩＭＳ加入者に提供する。
2009538569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＭＳネットワーク（３０１）中で提供されるべき通知を定義する複数の通知定義を記憶するように構成された通知データベース（３０８）と、
ＩＭＳ加入者（３１８）のセッションに対する始動イベントを識別し、通知データベースから始動イベントに対する少なくとも１つの通知定義を識別し、かつ始動イベントに対する識別された少なくとも１つの通知定義に基づいてＩＭＳ加入者に通知を提供するように構成されたセッションマネージャ（３０４）と
を特徴とする、ＩＭＳゲートウェイシステム（３００）。
【請求項２】
始動イベントに対する通知定義が、オンライン課金情報を要求する場合、セッションマネージャ（３０４）がさらに、
オンライン課金システム（ＯＣＳ）（３２０）にオンライン課金情報に対する要求を送信し、
オンライン課金情報を含むＯＣＳからの応答を受信し、
オンライン課金情報を含む通知をＩＭＳ加入者（３１８）に提供する
ように構成される、請求項１に記載のＩＭＳゲートウェイシステム（３００）。
【請求項３】
セッションマネージャ（３０４）がさらに、
ＩＭＳ加入者にサービスを提供するＳ−ＣＳＣＦ（３１０）を通じてＩＭＳ加入者（３１８）にテキストメッセージを送信することにより通知を提供するように構成される、請求項１に記載のＩＭＳゲートウェイシステム（３００）。
【請求項４】
セッションマネージャ（３０４）がさらに、
ＩＭＳ加入者（３１８）にマルチメディアメッセージを送信するように構成されたメディアリソース機能制御装置（ＭＲＦＣ）／メディアリソース機能処理装置（ＭＲＦＰ）（３３４）にマルチメディアメッセージを送信することにより通知を提供するように構成される、請求項１に記載のＩＭＳゲートウェイシステム（３００）。
【請求項５】
始動イベントが、セッション前始動イベント、セッション中始動イベント、またはセッション後始動イベントの１つである、請求項１に記載のＩＭＳゲートウェイシステム（３００）。
【請求項６】
ＩＭＳゲートウェイシステムを作動させる方法であって、
ＩＭＳネットワーク中で提供されるべき通知を定義する複数の通知定義を記憶するステップと、
ＩＭＳ加入者のセッションに対する始動イベントを識別するステップと、
始動イベントに対する少なくとも１つの通知定義を識別するステップと、
始動イベントに対する識別された少なくとも１つの通知定義に基づきＩＭＳ加入者に通知を提供するステップと
を特徴とする、方法。
【請求項７】
始動イベントに対する通知定義が、オンライン課金情報を要求する場合、
オンライン課金システム（ＯＣＳ）にオンライン課金情報に対する要求を送信するステップと、
ＯＣＳからオンライン課金情報を含む応答を受信するステップと、
ＩＭＳ加入者にオンライン課金情報を含む通知を提供するステップとをさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
通知を提供するステップが、
ＩＭＳ加入者にサービスを提供するＳ−ＣＳＣＦを通じてＩＭＳ加入者にテキストメッセージを送信することにより通知を提供するステップ
を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
通知を提供するステップが、
マルチメディアメッセージをＩＭＳ加入者に送信するように構成されているメディアリソース機能制御装置（ＭＲＦＣ）／メディアリソース機能処理装置（ＭＲＦＰ）にマルチメディアメッセージを送信することにより通知を提供するステップ
を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
始動イベントが、セッション前始動イベント、セッション中始動イベントまたはセッション後始動イベントの１つである、請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信分野に関し、特に、ＩＭＳネットワークのＩＭＳ加入者に対する通知（または告知）を提供することに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の無線および有線ネットワークは、様々な環境で発呼者に対する通知を提供する能力を有する。ある通常の環境は、有線のプリペイド呼（コーリングカード呼）および無線プリペイド呼である。例えば、無線加入者は、特定の分数が予め購入されるプリペイドサービスを契約することができる。加入者が無線装置との呼を設定するとき、呼は、無線ネットワーク内の移動通信交換局（ＭＳＣ）により受信される。ＭＳＣは、加入者が、プリペイド加入者であることを認識し、呼のルーティング情報をサービス制御ポイント（ＳＣＰ）に問い合わせる。次いで、ＳＣＰは、プリペイド呼の取り扱い方法を決定する。
【０００３】
呼の取り扱いの一部として、ＳＣＰは、加入者に呼事前通知を提供するためにインテリジェントペリフェラルを制御することができる。呼事前通知は、呼開始前の加入者の口座残高の状態を示すメッセージを伴う挨拶でありうる。呼が、続いて着呼者に対して完遂される場合、ＳＣＰは、さらに呼中間通知を提供するためにインテリジェントペリフェラルを制御することができる。呼中間通知は、口座残高が少なくなっているという警告であり、かつ加入者が口座残高を再補充または再追加させることの要求でありうる。続いて、呼が終了された場合、ＳＣＰは、さらに呼事後通知を提供するためにインテリジェントペリフェラルを制御することができる。呼事後通知は、呼終了後の加入者の口座残高の状態を示すメッセージでありうる。
【０００４】
普及しつつある別の型のネットワークは、ＩＰマルチメディアサブシステム（ＩＭＳ）ネットワークである。３ｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ（３ＧＰＰ）に記載されているように、ＩＭＳは、統合ネットワークに対するアクセス法にとらわれないネットワークアーキテクチャを有する共通コアネットワークを提供する。サービスプロバイダーは、次世代ネットワーク展開において本アーキテクチャを受け入れている。ＩＭＳアーキテクチャは、最初、インターネットプロトコル（ＩＰ）ネットワーク上で移動通信加入者にマルチメディアサービスを提供するために３ＧＰＰにより定義される。ＩＰネットワークは、動画、音声およびデータを送信するための最も低コストなベアラネットワークとなってきている。ＩＭＳは、ＩＭＳ加入者に対するマルチメディアサービスをＩＭＳプラットフォーム上で提供するためにＩＰネットワークの利点を使用する。ＩＭＳネットワーク内で使用される信号方式は、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）である。ＩＭＳは、アプリケーションサーバ、ＩＭＳコアネットワーク（ＣＳＣＦ）、ＩＭＳ加入者、ＩＭＳデータベース（ＨＳＳ）およびＩＭＳ課金要素間の標準ＳＩＰインタフェースを定義する。これらの標準は、ネットワーク統合コストを削減し、より安定したサービスを加入者に享受させることができる。
【０００５】
ＩＭＳプラットフォーム上で、呼転送、会議およびコールウェイティングのような、従来の付加サービスが、ＩＭＳ加入者に対して利用可能とされる。また、インスタントメッセージング、動画呼、待受け動画、Ｗｅｂ型サービスのような、多くの新しいデータサービスも、ＩＭＳ加入者に対して利用可能となろう。ＩＭＳ加入者は、ＩＭＳネットワーク中のオンライン課金機構により管理されるプリペイドであっても、ＩＭＳネットワーク中のオフライン課金機構により管理される事後払いであってもよい。ＩＭＳネットワークが有する１つの現在の問題点は、３ＧＰＰ標準が、従来の無線および有線ネットワーク中で行われるような、ＩＭＳ加入者に対する通知方法を定義していないことである。
【０００６】
通知は、通常、排他的にではないが、より正確にはＩＭＳネットワークにおいてプリペイドセッションと呼ばれるプリペイド呼に対して使用される。オンライン課金機構は、プリペイドセッションを取り扱うためにＩＭＳネットワークにおいて使用され、以下にＩＭＳネットワーク用のオンライン課金機構を説明する。
【０００７】
図１は、３ＧＰＰにより従来技術で提案されたＩＭＳオンライン課金アーキテクチャ１００を示す。オンライン課金アーキテクチャ１００は、ｗｗｗ．３ｇｐｐ．ｏｒｇで参照可能である３ＧＰＰ  ＴＳ  ３２．２４０規格および３ＧＰＰ  ＴＳ  ３２．２６０規格の中で説明されている。オンライン課金アーキテクチャ１００は、ＩＭＳゲートウェイ機能１０２、Ｓ−ＣＳＣＦ１０４およびＯＣＳ１０６を含む。ＯＣＳ１０６は、セッション型課金機能（ＳＢＣＦ）およびイベント型課金機能（ＥＢＣＦ）を含む。セッション型課金機能は、音声呼またはＩＭＳセッションのようなネットワーク／加入者セッションのオンライン課金に責任を持つ。イベント型課金機能は、任意のアプリケーションサーバに関連したイベント型オンライン課金（「コンテキスト課金」とも呼ばれる）を実行する。
【０００８】
Ｓ−ＣＳＣＦ１０４は、ＩＭＳ加入者の利用者側装置（ＵＥ）にサービスを提供し、ＳＩＰを通じてＵＥと通信する。ＩＭＳゲートウェイ機能１０２は、ＩＳＣインタフェース１０５を通じてＳ−ＣＳＣＦ１０４と通信し、またＲｏインタフェース１０７を通じてＯＣＳ１０６と通信する。Ｓ−ＣＳＣＦ１０４とＯＣＳ１０６中のセッション型課金機能間のオンライン課金通信に対しては、Ｓ−ＣＳＣＦ１０４は、オンライン課金イベントを始動させない、すなわち課金始動機能（ＣＴＦ）を含まない。その代わりに、ＩＳＣインタフェース１０５は、Ｓ−ＣＳＣＦ１０４により用いられて、オンライン課金がＳ−ＣＳＣＦ１０４に対して透過的であり、ＳＩＰアプリケーションサーバにより制御される任意の他のサービスのように感じさせることを示唆する。したがって、Ｒｏ型オンライン課金のサポートが要求される場合、特別なＣＴＦが、Ｒｏ型セッション型課金機能とＳＩＰ型サービス管理間の調停を行うために必要となる。この役割は、Ｓ−ＣＳＣＦ１０４に向かうＳＩＰセッション制御とＯＣＳ１０６に向かうＲｏクレジット管理間の変換を行うＩＭＳゲートウェイ機能１０２により行われる。
【０００９】
３ＧＰＰ規格は、ＩＭＳゲートウェイ機能１０２の役割に関してはあいまいである。例えば、３ＧＰＰ規格は、オンライン課金に対するＩＭＳゲートウェイ機能１０２の使用方法を説明していない。また、規格は、ＩＳＣインタフェース、ＲｏインタフェースおよびＳ−ＣＳＣＦ１０２が、共同して機能する方法、およびＩＭＳゲートウェイ機能１０２が、オンライン課金に対する予算管理を提供するように作動させる方法を解決していない。規格はまた、ＩＭＳゲートウェイ機能１０２が、オンライン課金機能のため、あるいはＩＭＳセッションの前に、セッション中にまたはセッション後に発生しうる任意の他の始動イベントのためのＵＥに対する通知を提供することができることについて言及していない。
【００１０】
３ＧＰＰ規格は、メディアリソース機能（ＭＲＦ）が、ＵＥに対する告知を提供するために使用されうることに実に言及している。図２は、従来技術中で３ＧＰＰにより提案されたＭＲＦアーキテクチャ２００を示す。ＭＲＦアーキテクチャ２００は、ｗｗｗ．３ｇｐｐ．ｏｒｇで参照可能な３ＧＰＰ  ＴＳ２３．２２８中で説明されている。ＭＲＦアーキテクチャ２００は、アプリケーションサーバ（ＡＳ）２０２、Ｓ−ＣＳＣＦ２０４、メディアリソース機能制御装置（ＭＲＦＣ）２０６、およびメディアリソース機能処理装置（ＭＲＦＰ）２０８を示している。ＡＳ２０２は、ＩＳＣインタフェースを通じてＳ−ＣＳＣＦ２０４と通信する。Ｓ−ＣＳＣＦ２０４は、Ｍｒ参照点を通じてＭＲＦＣ２０６と通信する。ＭＲＦＣ２０６は、Ｍｐ参照点を通じてＭＲＦＰ２０８と通信する。ＭＲＦＰ２０８は、Ｍｂ参照点を通じて他のＩＰネットワーク（図示されない）と通信する。
【００１１】
ＭＲＦＣ２０６は、ＭＲＦＰ２０８中のメディアストリーム資源を制御し、またＡＳ２０２またはＳ−ＣＳＣＦ２０４から届く情報を制御し、解釈する。ＭＲＰＦ２０８は、Ｍｂ参照点上のベアラチャネルを制御し、ＭＲＦＣ２０６により制御される資源を提供し、かつ到着するメディアストリーム（例えば、複数の相手に対する）およびメディアストリームソース（マルチメディア告知に対する）を混合する。
【００１２】
残念なことに、３ＧＰＰ規格は、ＭＦＲアーキテクチャ２００が、オンライン課金目的のためのようなＵＥに対して告知を提供するためにＩＭＳゲートウェイシステム１０２と作動する方法を定義していない。３ＧＰＰ規格は、ＭＰＦＣ２０６が、告知のために使用されうることに言及しているが、通知を提供するためにＭＰＦＣ２０６をＩＭＳゲートウェイシステム１０２と共同して動作させる方法を説明していない。また、３ＧＰＰ規格は、ＡＳ２０２およびＳ−ＣＳＣＦ２０４が、告知を提供する能力を有することを示唆しているが、告知を実現するためにＭｒおよびＭｐ参照点を通じたメッセージフローを定義していない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、ＩＭＳゲートウェイシステムを使用してＩＭＳ加入者に対する通知を提供するためのシステムおよび方法が有する上記および他の関連した問題を解決する。本明細書中で説明されるＩＭＳゲートウェイシステムは、ＩＭＳ加入者に対するオンライン課金通知を提供するような、セッション前、セッション中およびセッション後の通知を可能とする。したがって、ＩＭＳ加入者は、従来の有線および無線ネットワークにおいて経験しているものと同様に、ＩＭＳネットワークから同様な通知および告知を経験することができることになりうる。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明のある実施形態は、通知を取り扱うＩＭＳネットワークのＩＭＳゲートウェイシステムを備える。ＩＭＳゲートウェイシステムは、セッションマネージャおよび通知データベースを含む。通知データベースは、セッション前、セッション中および／またはセッション後通知に対する複数の通知定義を記憶するように構成されている。通知定義は、ＩＭＳ加入者に提供されるオンライン課金通知のような、いつかつどのような通知が、ＩＭＳ加入者に提供されるかを定義するために、サービスプロバイダーまたは別の団体により定義されうる。セッションマネージャは、ＩＭＳ加入者のセッションに対する始動イベントを識別するように構成される。始動イベントは、セッションの初期化、ＩＭＳ加入者の口座残高不足、セッションの終了、またはセッションマネージャに対して定義される任意の他のイベントでありうる。さらに、セッションマネージャは、始動イベントに対する１つまたはそれ以上の通知定義を通知データベースから識別するように構成される。セッションマネージャはさらに、始動イベントに対して識別された通知定義に基づいて、ＩＭＳ加入者に通知を提供するように構成される。通知定義により指定された通知は、セッション前の挨拶、セッション中の残高不足の警告、セッション中の加入者口座への追加預入要求、セッション後のさよならメッセージ、あるいは多数の他のセッション前、セッション中、またはセッション後通知でありうる。
【００１５】
いくつかの実施形態では、セッションマネージャは、テキストメッセージを通じてＩＭＳ加入者に通知を提供することができる。他の実施形態では、セッションマネージャは、通知をメディアリソース機能制御装置（ＭＲＦＣ）／メディアリソース機能処理装置（ＭＲＦＰ）に送信する。次いで、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰは、マルチメディアメッセージを通じてＩＭＳ加入者に通知を提供するためにＩＭＳ加入者との通知セッションを設定する。
【００１６】
別の実施形態では、始動イベントに対する通知定義が、オンライン課金情報を要求する場合、セッションマネージャは、要求されたオンライン課金情報を識別する。セッションマネージャは、セッションに対する予算管理のために現在使用されているオンライン課金情報を内部的に記憶することができる。セッションマネージャはまた、オンライン課金情報を取得するためにオンライン課金システム（ＯＣＳ）にアクセスすることができる。オンライン課金情報が、内部的にまたはＯＣＳにアクセスすることにより識別されたとき、セッションマネージャは、ＩＭＳ加入者に対する通知中にオンライン課金情報を含める。
【００１７】
本発明の別な実施形態は、ＩＭＳゲートウェイシステムを作動させる関連した方法を含む。本発明は、以下に説明される他の例示的実施形態を含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】従来技術のＩＭＳゲートウェイ機能を含む３ＧＰＰオンライン課金アーキテクチャを示す図である。
【図２】従来技術の３ＧＰＰメディアリソース機能（ＭＲＦ）アーキテクチャを示す図である。
【図３】本発明の例示的実施形態でのＩＭＳゲートウェイシステムを示す図である。
【図４】本発明の例示的実施形態でのＩＭＳゲートウェイシステムを作動させる方法を示す流れ図である。
【図５】本発明の例示的実施形態でのセッション前通知を示すメッセージ図である。
【図６】本発明の例示的実施形態でのセッション中通知を示すメッセージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図３〜図６および以下の説明は、本発明を実施し、使用する方法を当業者に教示するために、本発明の特定の例示的実施形態を示す。本発明の原理を教示する目的のため、本発明のいくつかの従来の態様は、簡単化され、または除外されている。当業者は、本発明の範囲内に入るこれらの実施形態からの変形例を理解するであろう。当業者は、以下に説明される特徴が、本発明の複数の変形例を形成するために様々な方法で組み合わせられうることを理解するであろう。結果として、本発明は、以下に説明される特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲およびそれらの等価物によってのみ限定される。
【００２０】
図３は、本発明の例示的実施形態におけるＩＭＳネットワーク３０１のＩＭＳゲートウェイシステム３００を示す。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＩＭＳゲートウェイ機能１０２と同様に図１のＩＭＳ課金アーキテクチャ１００中に含まれうるが、ＩＭＳゲートウェイシステム３００はまた、他のＩＭＳ課金アーキテクチャ中に実装されうる。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、セッションインタフェース３０２、セッションマネージャ３０４、課金インタフェース３０６、および通知データベース３０８を含む。課金インタフェース３０６は、リンク３２２を通じてオンライン課金システム（ＯＣＳ）３２０に結合される。セッションインタフェース３０２は、リンク３１２を通じてサービス呼セッション制御機能（Ｓ−ＣＳＣＦ）３１０に結合される。利用者側装置（ＵＥ）３１４が、ＩＭＳ加入者３１８によって作動させられている場合、Ｓ−ＣＳＣＦ３１０は、リンク３１６を通じて利用者側装置（ＵＥ）３１４に結合される。セッションインタフェース３０２はまた、リンク３３２を通じてＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４に結合される。ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、ＵＥ３１４とリンク３３８を設定するように構成される。リンク３１２、３１６、３３２、３３６および３３８は、有線または無線でありうる。ＩＭＳゲートウェイシステム３００はまた、終端側３４４のＵＥ３４２に結合されていることが示されている。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、Ｓ−ＣＳＣＦ３１０あるいは当業者に知られている別のシステムまたはサーバを通じてＵＥ３４２に結合されうる。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、簡単化のために図３には示されない他の構成要素、装置、またはシステムを含みうる。
【００２１】
セッションマネージャ３０４は、通知が必要とされる時点を識別し、かつＩＭＳ加入者３１８に通知を提供するように構成された任意のシステム、装置またはサーバを備える。通知は、ＵＥ３１４またはＩＭＳ加入者３１８により操作される別の装置を通じてＩＭＳ加入者３１８に提供される任意のテキストまたはマルチメディア告知を含む。セッションマネージャ３０４は、ソフトウェア、ハードウェア、またはハードウェアおよびソフトウェアの組合せとして実装されうる。ソフトウェア実装形態では、セッションマネージャ３０４は、記憶媒体上に記憶される命令からなりうる。命令は、処理システムにより検索され、実行されうる。命令のいくつかの実施例は、ソフトウェア、プログラムコードおよびファームウェアである。記憶媒体のいくつかの実施例は、メモリ装置、テープ、ディスク、集積回路、およびサーバである。命令は、処理システムにより実行されるとき動作状態となり、本発明に従って作動するように処理システムに命令する。用語「処理システム」は、単一の処理装置または相互動作可能な処理装置群を指す。処理装置のいくつかの実施例は、コンピュータ、集積回路、および論理回路である。当業者は、命令、処理装置および記憶媒体に精通している。
【００２２】
通知データベース３０８は、ＩＭＳネットワーク中のセッションに対する複数の通知定義を記憶するように構成された任意のデータベース、サーバ、またはシステムを含む。通知定義は、ＩＭＳネットワーク３０１中で提供されるべき通知を取り扱う方法を定義する任意の情報、データ、基準などを含む。通知定義は、ＩＭＳネットワーク３０１を運用するサービスプロバイダーまたは別の団体によって定義されうる。
【００２３】
セッションインタフェース３０２は、セッション制御メッセージをＳ−ＣＳＣＦ３１０あるいは別のシステムまたはアプリケーションと交換するように構成された任意のインタフェースを備える。セッション制御メッセージは、セッション開始、セッション管理または維持、あるいはセッション終了（ｔｅａｒ−ｄｏｗｎ）のために使用される任意のメッセージを含む。セッションインタフェース３０２はまた、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４と通信するように構成された任意のインタフェースを備える。セッションインタフェース３０２は、ＳＩＰアダプタ、ＩＭＳサービス制御（ＩＳＣ）インタフェース、および／または別のインタフェースを備えうる。
【００２４】
課金インタフェース３０６は、課金メッセージをＯＣＳ３２０と交換するように構成された任意のインタフェースを備える。課金メッセージは、ＩＭＳネットワーク３０１中のセッションのオンライン課金のために使用される任意のメッセージを含む。課金インタフェース３０６は、３ＧＰＰにより提案されたＤｉａｍｅｔｅｒ  Ｒｏインタフェースを備えることができるが、他の実施形態における別のインタフェースを備えてもよい。
【００２５】
図４は、本発明の例示的実施形態におけるＩＭＳゲートウェイシステム３００を作動させる方法４００を示す流れ図である。方法４００は、ＩＭＳゲートウェイシステム３００を作動させるいくつかの基本的ステップを説明するが、他のステップもまた、必要または所望により実行されうる。
【００２６】
ステップ４０２において、セッションマネージャ３０４は、ＩＭＳ加入者３１８に対するセッションのための始動イベントを識別する。始動イベントは、ＩＭＳ加入者３１８に対する通知が、必要とされまたは所望されうる場合の任意のイベントを含む。通知に対する始動イベントは、通知データベース３０８中で、セッションマネージャ３０４中で、または別のシステム中で定義されうる。セッションに対する始動イベントは、セッション前始動イベント、セッション中始動イベント、またはセッション後始動イベントでありうる。セッション前始動イベントの実施例として、セッションマネージャ３０４は（セッションインタフェース３０２を通じて）、セッションを開始するためのＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージのような、セッション開始メッセージを、Ｓ−ＣＳＣＦ３１０を通じてＵＥ３１４から受信することができる。セッションマネージャ３０４は、挨拶または開始時口座残高のような通知を要求する始動イベントとしてセッション開始メッセージを識別することができる。セッション中始動イベントの実施例として、セッションマネージャ３０４は、ＩＭＳ加入者３１８に対するプリペイド口座残高が、セッション中に不足してきているか、または使い切られたことを決定できる。セッションマネージャ３０４は、残高不足警告または口座への追加預入要求のような通知を要する始動イベントとして残高不足を識別することができる。セッション後始動イベントの実施例として、セッションマネージャ３０４は（セッションインタフェース３０２を通じて）、現在保留しているセッションを終了させるためのＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージのような、セッション終了メッセージをＵＥ３１４からＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じて受信することができる。セッションマネージャ３０４は、さよならメッセージまたは終了時口座残高のような、通知を要求する始動イベントとしてセッション終了メッセージを識別することができる。
【００２７】
ステップ４０４において、セッションマネージャ３０４は、始動イベントに対する少なくとも１つの通知定義を通知データベース３０８から識別する。始動イベントが、識別されているとき、この始動イベントに対して要求される通知を指定する１つまたはそれ以上の通知定義がありうる。セッションマネージャ３０４は、イベント名、イベント数、または始動イベントのいくつかの他の識別子を用いて通知データベース３０８に問い合わせることができる。次いで、通知データベース３０８は、現在の始動イベントに対して通知定義で応答することになる。
【００２８】
次いで、ステップ４０６において、セッションマネージャ３０４は、始動イベントに対して識別された１つまたはそれ以上の通知定義に基づいて、ＩＭＳ加入者３１８のＵＥ３１４に通知を提供する。通知は、始動イベントに応じて、セッション前通知、セッション中通知、またはセッション後通知でありうる。セッションマネージャ３０４は、複数の方法でＵＥ３１４に通知を提供することができる。例えば、セッションマネージャ３０４は、テキストメッセージの形でＵＥ３１４に通知を提供することができる。テキストメッセージを提供するために、セッションマネージャ３０４は、テキストメッセージを含むＳＩＰ  ＩＮＦＯメッセージをＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じてＵＥ３１４に送信することができる。代替として、セッションマネージャ３０４は、マルチメディアメッセージの形でＵＥ３１４に通知を提供することができる。マルチメディアメッセージを提供するために、セッションマネージャ３０４は、ＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージを通じてといったように、マルチメディアメッセージをＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４に送信することができる。マルチメディアメッセージの受信に応答して、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、ＵＥ３１４とリンク３３８を設定し、リアルタイムトランスポートプロトコル（ＲＴＰ）を通じてといったように、リンク３３８を通じてＵＥ３１４にマルチメディアメッセージを送信し、または再生することになる。
【００２９】
ＩＭＳ加入者３１８に通知の１つまたはそれ以上を提供する場合、セッションマネージャ３０４は、通知に対するオンライン課金情報を必要とする可能性がある（始動イベントに対する通知定義中で指定された場合）。セッションマネージャ３０４が、セッションに対して予算管理を提供している場合、セッションマネージャ３０４は、通知用のオンライン課金情報を内部的に記憶することができる。例えば、予算管理のために、セッションマネージャ３０４は、課金インタフェース３０６を通じてＯＣＳ３２０からセッションに対するクオータを依頼することができる。これを行うために、セッションマネージャ３０４は、Ｄｉａｍｅｔｅｒクレジット制御要求（ＣＣＲ）メッセージまたは類似のメッセージをクレジット承認のためにＯＣＳ３２０に送信する。ＣＣＲメッセージに応答して、ＯＣＳ３２０は、メディアの型、帯域、符号化機構、ＱｏＳなどに基づくであろう、課金格付けに基づき割り当てられるクオータユニットを獲得する。次いで、ＯＣＳ３２０は、与えられたクオータを含むＤｉａｍｅｔｅｒクレジット制御応答（ＣＣＡ）メッセージまたは類似のメッセージを生成し、ＣＣＡメッセージをセッションマネージャ３０４に送信する。次いで、セッションマネージャ３０４は、セッションの間与えられたクオータを監視し、必要であれば、新しいクオータを依頼する。したがって、セッションマネージャ３０４は、通知に必要であれば、オンライン課金情報を内部的に識別することができる。
【００３０】
セッションマネージャ３０４はまた、所望のオンライン課金情報をＯＣＳ３２０に問い合わせることができる。例えば、ＯＣＳ３２０は、ＩＭＳ加入者３１８のセッション前の口座残高をＯＣＳ３２０に問い合わせることができる。セッションマネージャ３０４は、所望の情報を依頼するＣＣＲメッセージまたは類似のメッセージを課金インタフェース３０６を通じてＯＣＳ３２０に送信する。ＯＣＳ３２０は、所望のオンライン課金情報を含むＣＣＡメッセージまたは類似のメッセージで応答することになる。次いで、セッションマネージャ３０４は、通知中にオンライン課金情報を含めることができうる。
【００３１】
通知定義は、必要により異なるフォーマットを有することができる。以下に、ある例示的フォーマットを提供する。通知定義は、プリペイドまたは事後払いのようなサービスのクラスを識別する「通知カテゴリー」フィールドを含むことができる。通知定義はさらに、セッション前、セッション中またはセッション後のようなセッションの状態を識別する「通知セッション状態」フィールドを含むことができる。通知定義はさらに、セッション開始、セッション中の残高不足、セッション終了などのような通知を要求する始動イベントの型を識別する、「通知イベント」フィールドを含むことができる。通知定義はさらに、テキストメッセージ、マルチメディアメッセージなどのような始動イベントに対する通知を提供するために使用される方法を識別する、「通知方法」フィールドを含むことができる。通知定義はさらに、セッション前の挨拶、セッション前の口座残高状態（例えば、現在残高、残高不足警告、残高なし警告、口座残高の追加預入要求など）、非課金通知、セッション中のクレジット切れ通知、サービス拒否通知、複数の同時接続セッション数超過通知、適用された新クオータ通知、セッション中の残高不足通知、セッション中の変更された料金プラン通知、残高不足に対して要求される追加預入通知、セッション後残高枯渇通知、さよならまたは感謝通知などのような、始動イベントに対して提供されるべき通知の内容を含むまたは記述する「通知情報」フィールドを含むことができる。
【００３２】
図５〜図６は、本発明の例示的実施形態におけるＩＭＳゲートウェイシステム３００による通知を示すメッセージ図である。この実施形態では、セッションインタフェース３０２は、ＳＩＰを使用するＩＳＣインタフェースを備え、また課金インタフェース３０６は、Ｄｉａｍｅｔｅｒ  Ｒｏインタフェースを備える。これらの実施例は、通知機能に焦点を当てており、他のメッセージが、実際のセッションでは使用されうる。
【００３３】
図５は、本発明の例示的実施形態におけるセッション前通知を示すメッセージ図である。開始にあたって、ＩＭＳ加入者３１８が、終端側３４４とのセッションを開始しようとすることを仮定する。ＵＥ３１４は、ＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージをＳ−ＣＳＣＦ３１０に送信し、これに対してＳ−ＣＳＣＦ３１０は、ＳＩＰ  １００  ＴＲＹＩＮＧメッセージで応答する。Ｓ−ＣＳＣＦ３１０はまた、ＩＮＶＩＴＥメッセージをＩＭＳゲートウェイシステム３００に転送し、ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、１００  ＴＲＹＩＮＧメッセージで応答する。セッションマネージャ３０４は、通知を要求する始動イベントを終始監視する。この実施形態に対して、初期ＩＮＶＩＴＥメッセージをＵＥ３１４から受信することが、始動イベントを含むことを仮定する。次いで、セッションマネージャ３０４は、この始動イベントに対する１つまたはそれ以上の通知定義を識別するために通知データベース３０８にアクセスする。識別されると、ＩＭＳ加入者３１８に現在のセッション前口座残高を提供する通知が要求されることを、通知定義が指定することを仮定する。
【００３４】
セッションマネージャ３０４は、Ｄｉａｍｅｔｅｒクレジット制御要求（ＣＣＲ）［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージを生成して、ＯＣＳ３２０に送信する。ＣＣＲ［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージは、セッションに対するクレジット承認のためでありうるが、セッションマネージャ３０４はまた、ＯＣＳ３２０が、拡張されたＲｏを介してセッション前通知のために要求される情報を提供することを依頼する。本実施形態における情報は、ＩＭＳ加入者３１８の現在の口座残高であろう。次いで、セッションマネージャ３０４は、ＣＣＲ［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージをＯＣＳ３２０に送信する。
【００３５】
ＯＣＳ３２０は、ＣＣＲ［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージに応答してクオータユニットを与えられ、Ｄｉａｍｅｔｅｒクレジット制御応答（ＣＣＡ）［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージを生成する。ＯＣＳ３２０は、与えられたクオータをＣＣＡ［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージ中の関連して与えられたＱｕｏｔａ  ＡＶＰに設定し、またＣＣＡ［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージ中のセッション前通知に対して特別の情報を登録する。次いで、ＯＣＳ３２０は、ＣＣＡ［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージをＩＭＳゲートウェイシステム３００に送信する。
【００３６】
ＣＣＡ［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージ受信に応答して、セッションマネージャ３０４は、通知に必要な所望の情報をＣＣＡ［ＩＮＩＴＩＡＬ］メッセージから抽出する。セッションマネージャ３０４はまた、通知中に含まれうる他の内容を識別することができる。次いで、セッションマネージャ３０４は、ＩＭＳ加入者３１８に対する情報およびＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４に対する通知情報と共にＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージを送信する。ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、ＩＭＳゲートウェイシステム３００にＳＩＰ  ２００  ＯＫメッセージで応答する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４上の情報を含む２００  ＯＫメッセージをＳ−ＣＳＣＦ３１０に送信する。Ｓ−ＣＳＣＦ３１０は、２００ＯＫメッセージをＵＥ３１４に転送する。ＵＥ３１４は、２００  ＯＫメッセージに対してＳＩＰ  ＡＣＫメッセージでＳ−ＣＳＣＦ３１０に応答する。Ｓ−ＣＳＣＦ３１０は、ＩＭＳゲートウェイシステム３００にＡＣＫメッセージを送信する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４にＡＣＫメッセージを送信する。このようにしてＵＥ３１４とＭＦＲＰ３３４間のメディアセッションが確立される。次いで、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、セッション前の口座残高を含むＵＥ３１４に対する所望の通知を再生する。
【００３７】
通知が完了した後、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、ＳＩＰ  ＩＮＦＯメッセージをＩＭＳゲートウェイシステム３００に送信する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４にＳＩＰ  ２００  ＯＫメッセージで、かつＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４とＵＥ３１４間の通知セッションを終了させるためのＳＩＰ  ＢＹＥメッセージで応答する。次いで、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、ＳＩＰ  ２００  ＯＫメッセージをＩＭＳゲートウェイシステム３００に送信し、通知セッションは終了する。
【００３８】
次いで、ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、終端側３４４とセッションを設定するためにＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージを終端側３４４のＵＥ３４２に送信する。ＵＥ３４２は、ＳＩＰ  ２００  ＯＫメッセージでＩＭＳゲートウェイシステム３００に応答する。次いで、ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＳＩＰ  （ＲＥ）ＩＮＶＩＴＥメッセージをＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じてＵＥ３１４に送信する。ＵＥ３１４は、２００  ＯＫメッセージでＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じてＩＭＳゲートウェイシステム３００に応答する。次いで、ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＳＩＰ  ＡＣＫメッセージでＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じてＵＥ３１４に応答する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００はまた、ＡＣＫメッセージをＵＥ３４２に送信する。このようにして、ＩＭＳ加入者３１８と終端側３４４間のメディアセッションが、確立される。
【００３９】
図６は、本発明の例示的実施形態におけるセッション中通知を示すメッセージ図である。セッション中、セッションマネージャ３０４は、セッションに対して与えられたクオータを監視している。ＯＣＳ３２０により現在割り当てられた与えられたクオータが、消費されてしまったと仮定する。また、本実施形態に対して、消費されたクオータが、始動イベントを含むと仮定する。次いで、セッションマネージャ３０４は、この始動イベントに対する１つまたはそれ以上の通知定義を識別するために通知データベース３０８にアクセスする。ひとたび識別されると、ＩＭＳ加入者３１８の口座残高が閾値額より低い場合、通知が要求されることを、通知定義が指定すると仮定する。
【００４０】
ＯＣＳ３２０から新規割当てを取得するために、セッションマネージャ３０４は、ＣＣＲ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージを生成してＯＣＳ３２０に送信する。ＣＣＲ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージは、セッションに対する新規割当てを取得するためであり、またＯＣＳ３２０が、拡張されたＲｏを介してセッション中通知に対して要求される情報を提供することを依頼する。本実施形態における情報は、ＩＭＳ加入者３１８の現在の口座残高となろう。次いで、セッションマネージャ３０４は、ＣＣＲ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージをＯＣＳ３２０に送信する。
【００４１】
ＯＣＳ３２０は、ＣＣＲ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージに応答して（可能であれば）クオータユニットを与えられ、ＣＣＡ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージを生成する。ＯＣＳ３２０は、ＣＣＡ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージ中の関連の与えられたクオータＡＶＰに与えられたクオータを設定し、またＣＣＡ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージ中のセッション中通知に追加情報を登録する。次いで、ＯＣＳ３２０は、ＣＣＡ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージをＩＭＳゲートウェイシステム３００に送信する。
【００４２】
ＣＣＡ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージ受信に応答して、セッションマネージャ３０４は、ＣＣＡ［ＵＰＤＡＴＥ］メッセージから通知に必要とされる所望の情報を抽出する。セッションマネージャ３０４はまた、通知に含まれうる他の内容を識別することができる。ＩＭＳ加入者３１８の口座残高が、閾値より低い場合、セッションマネージャ３０４は、終端側３４４を保留するために、ＳＩＰ  （ＲＥ）ＩＮＶＩＴＥメッセージをＵＥ３４２に送信する。ＵＥ３４２は、２００  ＯＫメッセージでＩＭＳゲートウェイシステム３００に応答する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＡＣＫメッセージをＵＥ３４２に送信する。
【００４３】
次いで、セッションマネージャ３０４は、ＩＭＳ加入者３１８に対する情報およびＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４に対する通知情報と共にＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥメッセージを送信する。ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、ＳＩＰ  ２００  ＯＫメッセージでＩＭＳゲートウェイシステム３００に応答する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４上の情報を含む、ＳＩＰ  （ＲＥ）ＩＮＶＩＴＥメッセージをＵＥ３１４にＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じて送信する。ＵＥ３１４は、２００  ＯＫメッセージでＩＭＳゲートウェイシステム３００にＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じて応答する。ＵＥ３１４はまた、ＳＩＰ  ＡＣＫメッセージでＩＭＳゲートウェイシステム３００にＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じて応答する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＡＣＫメッセージをＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４に送信する。このようにして、ＵＥ３１４とＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４間のメディアセッションが、確立される。次いで、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、残高不足の警告を含むＵＥ３１４に対する所望の通知を再生する。
【００４４】
通知が完了した後、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、ＳＩＰ  ＩＮＦＯメッセージをＩＭＳゲートウェイシステム３００に送信する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＳＩＰ  ２００  ＯＫメッセージでＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４に応答し、またＳＩＰ  ＢＹＥメッセージでＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４とＵＥ３１４間の通知セッションを終了させる。次いで、ＭＲＦＣ／ＭＲＦＰ３３４は、ＳＩＰ  ２００  ＯＫメッセージをＩＭＳゲートウェイシステム３００に送信し、通知セッションは、終了する。
【００４５】
次いで、ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＩＭＳ加入者３１８と終端側３４４間の接続を再開するために、ＳＩＰ  （ＲＥ）ＩＮＶＩＴＥメッセージをＩＭＳ加入者３１８に対する情報と共にＵＥ３４２に送信する。ＵＥ３４２は、ＳＩＰ  ２００  ＯＫメッセージでＩＭＳゲートウェイシステム３００に応答する。次いで、ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＳＩＰ  （ＲＥ）ＩＮＶＩＴＥメッセージをＵＥ３１４にＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じて送信する。ＵＥ３１４は、２００  ＯＫメッセージでＩＭＳゲートウェイシステム３００にＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じて応答する。次いで、ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、ＳＩＰ  ＡＣＫメッセージでＵＥ３１４にＳ−ＣＳＣＦ３１０を通じて応答する。ＩＭＳゲートウェイシステム３００はまた、ＡＣＫメッセージをＵＥ３４２に送信する。このようにして、ＩＭＳ加入者３１８と終端側３４４間のメディアセッションが、再確立される。
【００４６】
上記の実施形態に説明されているように、ＩＭＳゲートウェイシステム３００は、セッション中別々の時点で通知を提供することが有利である。したがって、ＩＭＳ加入者は、従来の有線および無線ネットワークにおいて経験しているものとほぼ同様に、ＩＭＳネットワークから類似の通知および告知を経験することができることになりうる。
【００４７】
特定の実施形態が、本明細書中で説明されてきたが、本発明の範囲は、これらの特定の実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲およびそれらの任意の等価物により定義される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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