(57)【要約】床等の表面にコーティング組成物を塗布するためのアプリケーションヘッドを備えたアプリケーターシステム。ヘッドは、厚さが１２７μｍ（５ｍｉｌ）よりも小さいコーティングのような一様な薄いコーティングを表面の大まかな起伏に追従して塗布するのに特に適している。コーティングとしては２成分すなわち２液型システムを用いることができ、高固形分濃度のものであってよい。ヘッドは、コーティング組成物の個々の成分を反応させてコーティング組成物を形成する前に個々の成分を隔離しておくための、多区画プラスチックバッグ又はポーチを有するアプリケーターシステムによってコーティング組成物を塗布するのに適している。このポーチは容易かつ制御可能に破裂させることが可能なシールを内部に有している。
2009539585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に液体を均一に塗布するための用具であって、
ハンドルと、
前記ハンドルに連結されるヘッドであって、溝が形成された接触面を有する凸形の端部断面形状を含む前記ヘッドと、を備え、
前記ハンドル及びヘッドは、前記ハンドルが水平面に対して約３０°〜約６０°の角度で傾いている間に、前記溝が形成された接触面の概ね同じ量が前記水平面と接触するように構成されている、用具。
【請求項２】
前記ハンドル及びヘッドは、前記ハンドルが水平面に対して約１０°〜約８０°の角度で傾いている間に、前記溝が形成された接触面の概ね同じ量が前記水平面と接触するように構成されている、請求項１に記載の用具。
【請求項３】
前記ハンドル及びヘッドは、前記ハンドルが水平面に対して約０°〜約９０°の角度で傾いている間に、前記溝が形成された接触面の概ね同じ量が前記水平面と接触するように構成されている、請求項１に記載の用具。
【請求項４】
前記凸形の端部断面形状は概ね一定の曲率で湾曲している、請求項１に記載の用具。
【請求項５】
前記曲率半径は約０．４７６３〜１２．７ｃｍ（０．１８７５〜５．０インチ）である、請求項４に記載の用具。
【請求項６】
前記溝が形成された接触面は、中心の間隔が約０．０５〜０．１８ｃｍ（約０．０２〜０．０７０インチ）である溝を少なくとも含む、請求項１に記載の用具。
【請求項７】
前記溝が形成された接触面は、高さが約０．０５〜０．０８ｃｍ（約０．０２〜０．０３インチ）である溝を少なくとも含む、請求項１に記載の用具。
【請求項８】
前記溝が形成された接触面は、長方形の断面形状を有する溝を少なくとも含む、請求項１に記載の用具。
【請求項９】
前記溝が形成された接触面は、三角形の断面形状を有する溝を少なくとも含む、請求項１に記載の用具。
【請求項１０】
前記溝が形成された接触面は、ドーム形の断面形状を有する溝を少なくとも含む、請求項１に記載の用具。
【請求項１１】
前記溝が形成された接触面がその塗布を目的として構成される液体は、約２５Ｐａ．ｓ（２５，０００センチポアズ）以下の動粘度を有する、請求項１に記載の用具。
【請求項１２】
表面に液体を均一に塗布するための用具であって、
ハンドルに取り付けられるように構成されたヘッドであって、溝が形成された接触面を有する凸形の端部断面形状を含む前記ヘッドを備え、前記溝が形成された接触面は、中心の間隔が約０．０５〜０．１８ｃｍ（０．０２〜０．０７インチ）である溝と、高さが約０．０５〜０．０８ｃｍ（０．０２〜０．０３インチ）である溝とを少なくとも含む、用具。
【請求項１３】
前記溝が形成された接触面は、長方形の断面形状を有する溝を少なくとも含む、請求項１２に記載の用具。
【請求項１４】
前記溝が形成された接触面は、三角形の断面形状を有する溝を少なくとも含む、請求項１２に記載の用具。
【請求項１５】
前記溝が形成された接触面は、ドーム形の断面形状を有する溝を少なくとも含む、請求項１２に記載の用具。
【請求項１６】
前記ヘッドは、前記ヘッドが水平面に対して少なくとも約３０°の角度にわたって回転せしめられる間に、前記溝が形成された接触面の概ね同じ量が前記水平面と接触するように構成されている、請求項１２に記載の用具。
【請求項１７】
前記ヘッドは、前記ヘッドが水平面に対して少なくとも約７０°の角度にわたって回転せしめられる間に、前記溝が形成された接触面の概ね同じ量が前記水平面と接触するように構成されている、請求項１２に記載の用具。
【請求項１８】
前記ヘッドは、前記ヘッドが水平面に対して少なくとも約９０°の角度にわたって回転せしめられる間に、前記溝が形成された接触面の概ね同じ量が前記水平面と接触するように構成されている、請求項１２に記載の用具。
【請求項１９】
前記ヘッドの幅は約５〜６１ｃｍ（２〜２４インチ）である、請求項１２に記載の用具。
【請求項２０】
前記溝が形成された接触面の溝の曲率半径は、約１０ｃｍ（４インチ）未満である、請求項１２に記載の用具。
【請求項２１】
前記溝が形成された接触面はポリマー性構造を有する、請求項１２に記載の用具。
【請求項２２】
前記溝が形成された接触面がその塗布を目的として構成される液体は、約２５Ｐａ．ｓ（２５，０００センチポアズ）以下の動粘度を有する、請求項１２に記載の用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は床等の基材表面にコーティング又はフィルムを塗布するように構成されたアプリケーターシステム、特にアプリケーションヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
水平な表面を保護し、かつ／又は表面の仕上げを長持ちさせる目的でこうした表面にコーティングを塗布することが従来から行われてきた。特に床は、人の歩行、車輪の付いたカート及び他の物体によって酷使されることから、これを保護することは特に困難である。一般に、擦り傷、引っ掻き傷、埃、油汚れ及び他の汚染物質から床を保護する目的でコーティング組成物が塗布される。こうしたコーティングは、好ましくは平坦かつ均一な層として床に塗布される。
【０００３】
床の上にコーティング組成物を平らにならすための各種のアプリケーター装置が知られており、手動式システム及び自動式システム（例、車輪付きの床磨き及びコーティング機械）のいずれも知られている。コーティング組成物を塗布し、これを平坦化するために用いられるアプリケーターヘッドは、各種のデザイン及び構成のものが知られている。
こうしたデザインには常に改良の余地がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本開示は、床等の表面に化学コーティング組成物を塗布するうえで有用なアプリケーターシステム、特にアプリケーションヘッドを提供するものである。本開示のアプリケーションヘッドは、表面上に例えば１２７マイクロメートル（５ｍｉｌ）よりも薄い一様な薄いコーティングを、表面の大まかな起伏に沿って塗布するうえで特に適している。本開示は、アプリケーションヘッドの異なる実施形態、並びにアプリケーションヘッドの使用方法を更に提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示のアプリケーションヘッドは、水に分散可能なポリイソシアネート成分を環状ジオールのハードセグメント成分と組み合わせたコーティング組成物のような、２成分又は２液型コーティング組成物を塗布するうえで特に適している。特定の組成物では、シクロヘキサンジメタノールが好ましい環状ジオールであり、例えば１，４−シクロヘキサンジメタノールがある。
【０００６】
更にアプリケーションヘッドの実施形態には、固形分濃度が高い、例えば４０重量％よりも高いコーティング組成物を塗布するうえで特に適したものがある。
【０００７】
更に、アプリケーションヘッドの実施形態には、追加的又は代替的に、コーティング組成物の個々の成分を反応させてコーティング組成物を形成する前に個々の成分を隔離しておくための、多区画プラスチックバッグ又はポーチを有するアプリケーターシステムによってコーティング組成物を塗布するのに適したものがある。このポーチは容易かつ制御可能に破裂させることが可能なシールを内部に有している。
【０００８】
本発明の範囲にはこれらの、及び他の実施形態並びに態様が含まれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本開示は、床等の表面にコーティング組成物を塗布し、これを平坦化するうえで適したアプリケーションヘッドを提供するものである。アプリケーションヘッドはアプリケーター装置の一部を構成してもよく、こうしたアプリケーター装置は通常、コーティングされる表面に対するアプリケーションヘッドの適切な位置決めを可能とするハンドル又は他の連結要素を有している。こうしたアプリケーター装置はアプリケーションヘッドとともに、コーティング組成物の供給源を有するより大きなアプリケーターシステムの一部を構成してもよい。
【００１０】
図面を参照すると、床等の表面にコーティング組成物を塗布するためのシステムが示されている。図１には、床１５に液体コーティング組成物を塗布する例示的コーティングアプリケーターシステム１０が使用者とともに示されている。アプリケーターシステム１０は、床１５への塗布に先立って液体コーティング組成物を蓄えておくための液体保持部２０と、液体コーティングを床１５に塗布するアプリケーター装置３０とを有する。液体保持部２０はコーティング組成物が吐出、塗布に供されるまでの間、コーティング組成物の２成分を隔離しておくための２個の別々の区画（図示せず）を有しうる。ホース又は他の連通路２５によって、液体コーティング組成物が保持部２０からアプリケーター装置３０に供給される。図２にも示されるアプリケーター装置３０は、図３及び４により詳細に示されるアプリケーションヘッド３５に連結されたハンドル３２を有する。アプリケーションヘッド３５は、実施形態によってはハンドル３２に着脱可能に連結される。
【００１１】
本実施形態では、アプリケーションヘッド３５は、第１の端部４０Ａ、反対側の第２の端部４０Ｂ、及びその中間の幅部を有する本体４０を備える。図に示す実施形態において、アプリケーションヘッド３５の幅は一般的には少なくとも２３ｃｍ（約９インチ）であり、通常は約９１ｃｍ（約３６インチ）以下である。別の実施形態では、アプリケーションヘッド３５の幅は約３０．５ｃｍ（約１２インチ）〜約６１ｃｍ（約２４インチ）である。他の代替的実施形態ではアプリケーションヘッドの大きさは、上記に述べた寸法の範囲外の値も取りうる点は認識されるべきである。
【００１２】
本実施形態における本体４０は、所望の形状に変形されたシート状材料から形成されたものとして述べることができる。すなわち、本体４０は開放構造を有するものとして一般的に説明することができる。本体４０は、ハンドル３２に連結される第１の部分４３と、床１５に液体組成物を塗布するように構成された第２の部分４５とを有している。第１の部分４３と第２の部分４５との間は移行部４４となっている。本体４０の厚さ及び材質に応じて、本体４０は変形可能であるか又は可撓性を有する。これについては更に後述する。
【００１３】
図４を参照すると、第２の部分４５は、外側面５０及び内側面５２を有し、先端部５５で終端する円弧形状をなしている。この円弧形状の長さは、１つの半径によって定義されるものでもよいが、異なる画定形状を有するものでもよい。特定の一実施形態では、第２の部分４５は半径が６．２５ｃｍ（約２．５インチ）の連続的な円弧形状を有する。Ｘで示される、先端部５５から第２の部分４５が移行部４４と出会う位置にかけての第２の部分４５の全体の長さは、アプリケーションヘッド３５の長さと呼ぶこともできる。一実施形態では、Ｘは少なくとも約５ｃｍ（約２インチ）であり、約３０．５ｃｍ（約１２インチ）以下である。他の実施形態では、長さＸは約１０ｃｍ（約４インチ）〜約１５ｃｍ（約６インチ）であり、一実施形態では、１１ｃｍ（約４．４５インチ）である。他の代替的実施形態では、装置の大きさは、上記に述べた例示的実施形態の寸法の範囲外の値も取りうる点は認識されるべきである。
【００１４】
本実施形態では第１の部分４３の最も遠い点と第２の部分４５との間の距離である、Ｙで示されるアプリケーションヘッド３５の全体の高さは、少なくとも約５ｃｍ（約２インチ）であり、約３０．５ｃｍ（約１２インチ）以下である。実施形態によっては、高さＹは、約７．５ｃｍ（約３インチ）〜約１５ｃｍ（約６インチ）であり、一実施形態では８．３ｃｍ（約３．２６インチ）である。
【００１５】
第２の部分４５は、外側面５０上に接触領域６０を有する。接触領域６０は、先端部５５と第２の部分４５が移行部４４と出会う位置との間の方向である第２の部分４５の長手方向に沿って、第１の端部４０Ａから第２の端部４０Ｂにかけて延在する。別の言い方をすれば、本実施形態では長手方向はアプリケーションヘッド３５の幅に直交している。図に示されるアプリケーションヘッド３５を含む特定の実施形態では、接触領域６０は第１の部分４３から最も遠い点である領域を含んでいる。
【００１６】
実施形態によっては、接触領域６０は長手方向において比較的その幅は狭く、第１の端部４０Ａから第２の端部４０Ｂにかけて本体を横断して延びる接線程度に過ぎない。しかしながら、実施形態によっては、本体４０、特に第２の部分４５は本体４０の第１の部分４３に力が加えられた際に変形可能であるか、かつ／又は可撓性を示す。第２の部分４５が撓む、かつ／又は変形すると、第２の部分４５が床１５又は他の表面に対して平坦になるために接触領域６０が大きくなる。
【００１７】
実施形態によっては、本体４０は長手方向に沿った接触領域６０の長さが、少なくとも０．６ｃｍ（約０．２５インチ）であり、約５ｃｍ（約２インチ）以下となるような、充分な可撓性を有する。アプリケーションヘッド３５のデザインによっては、接触領域６０の長さ方向の長さは約２ｃｍ（約０．７５インチ）〜約３ｃｍ（約１．２５インチ）であり、特定の実施形態では約２．５ｃｍ（約１インチ）の長さの接触領域６０が特に好ましい。
【００１８】
好ましくは、第２の部分４５は外側面５０の長手方向に滑らかな半径を有する。アプリケーションヘッド３５の使用を容易にするため、長手方向の長さに沿った面５０は均一であることが好ましい。本実施形態では、第２の部分４５の外側面５０はその幅に沿って、角ばった部分、畝部、溝、又は他の表面凹凸形状のない滑らかな面を有する。他の実施形態では、角ばった部分、畝部、溝、平坦部、又は他の表面の凹凸形状を有しうる点は認識されるべきである。
【００１９】
実施形態によっては、追加的又は代替的に、本体４０が端部４０Ａから端部４０Ｂにかけてその幅に沿って充分な可撓性を有することによりアプリケーションヘッド３５がコーティングされる表面の大まかな起伏に追従できるようになっている。例えば、ヘッド３５は、波形部、窪み、溝、又は表面を平坦でなくす他の表面凹凸形状に追従できるようにその幅に沿って充分な可撓性を有する。特定の例として、アプリケーションヘッド３５を、大きな窪み、例えば、深さ１．２５ｃｍ（約０．５インチ）、幅２５ｃｍ（１０インチ）の窪みを有する表面に用いることができる。幅３５ｃｍ（約１２インチ）のヘッド３５は、第２の部分４５がヘッド３５の幅に沿ってこうした表面と接触を維持するような充分な可撓性を有しうる。アプリケーションヘッド３５の可撓性及び変形量は本体４０の材質、本体４０の形態、及び表面の凹凸の形状及びサイズに依存することは言うまでもない。
【００２０】
アプリケーションヘッド３５は第２の部分４５に配されるアプリケーターパッドと組み合わせて使用することができる。好適なパッドの例は、一般的にアプリケーターシステムにおいて知られており、マイクロファイバーパッド、フリース、及びフォーム等が挙げられる。アプリケーションヘッド３５は、パッドの有無によらず、滑らかな表面の外観を与えるとともに塗布されたコーティングにおける「オレンジの皮」様の外観を防止することが好ましい。
【００２１】
図の実施形態では、第１の部分４３及び移行部４４の特定の形態は、第２の部分４５を変形させる機能を有する以外には、一般的に第２の部分４５の機能に影響しない。異なる部分間の移行領域（第１の部分４３から移行部４４、移行部４４から第２の部分４５）の特定の形態もアプリケーションヘッド３５の機能に影響しない。第１の部分４３及び移行部４４は、使用時に接触領域６０がコーティングされる表面に接触するように構成されている。特定の一例では、第１の部分４３は約１．８５ｃｍ（約０．７３インチ）の長さを有し、各移行領域は半径が約０．６ｃｍ（約０．２５インチ）の円弧形状をなしている。
【００２２】
アプリケーター装置及び場合によりアプリケーターシステムとともに使用されるアプリケーションヘッドの第２の実施形態が図５〜７にアプリケーションヘッド７５として示されている。本実施形態では、アプリケーションヘッド７５は、第１の端部８０Ａ、反対側の第２の端部８０Ｂ、及びその中間の幅部を有する本体８０を備える。本実施形態では、アプリケーションヘッド７５の幅は、上記に述べたアプリケーションヘッド３５の幅と通常は同様である。
【００２３】
本体８０は、例えばハンドル３２に連結される第１の部分８３と、床１５に液体組成物を塗布するように構成された第２の部分８５とを有している。アプリケーションヘッド７５のこの実施形態では、第１の部分８３は移行部を介さずに第２の部分８５につながっている。
【００２４】
本体８０は少なくとも図６の端面図では、中実の構造を有している。本体８０は、場合により、床１５の起伏に追従するように長手方向に充分な可撓性を有していてもよい。実施形態によっては、本体８０は端部８０Ａから端部８０Ｂまでの全体にわたって中実である。
【００２５】
第２の部分８５は、第１の部分８３で両端が終端する円弧形状を有している。本実施形態では、第２の部分８５は１８０°であり、１つの半径によって画定される。特定の一実施形態では、第２の部分８５は約１．２５ｃｍ（約０．５インチ）の直径を有するが、これはアプリケーションヘッド７５の全体の高さでもある。
【００２６】
第２の部分８５は長手方向に滑らかであり、角ばった部分や平坦な部分がない。しかしながら、本実施形態の第２の部分８５はその幅に沿って、間隔をおいた多数の突起９０が規則的なパターンに歯列状又は鋸歯状に形成され、各突起間には間隔をおいた間隙の列が形成される。
【００２７】
突起９０は第２の部分８５と一体形成されてもよく、第２の部分８５に取り付けられてもよい。例えば、突起９０は第２の部分８５と同時に型成型することができる。別の例では、突起９０は第２の部分８５に適用（例、巻回）されたワイア又は他のフィラメントであってよい。各突起９０は第２の部分８５の表面から最も遠い部分である先端部９５を有する。図５の部分拡大図である図７を参照されたい。先端部９５は丸みを帯びていても、尖っていても、平坦な面を有していてもよい。突起９０は、先端部９５から第２の部分８５の表面にかけてテーパ形成されていてもよい。突起９０は、好ましくは第２の部分の端部８０Ａから端部８０Ｂにわたって間隔をおいて形成され、好ましくは均等な大きさを有し、好ましくは均等な間隔をおいて形成される。
【００２８】
図に示した実施形態においては、突起９０の高さは通常、少なくとも０．０１ｍｍ（約０．０００４インチ）であり、１０ｍｍ（約０．４インチ）以下である。ある実施形態では、突起９０の高さは少なくとも０．１ｍｍ（約０．００４インチ）、かつ約５ｍｍ（約０．２インチ）以下であり、他の実施形態では、突起９０の高さは約０．２ｍｍ（約０．００８インチ）〜約２ｍｍ（約０．０８インチ）である。他の代替的実施形態では、突起の大きさは、上記に述べた寸法の範囲外の値も取りうる点は認識されるべきである。
【００２９】
特定の一例では、先端部９５は第２の部分８５の表面から約０．１ｍｍ（約０．００４インチ）延出し、約０．０２ｍｍ（約０．００１インチ）の半径を有する。隣り合う突起９０同士は約１０ｍｍ（約０．４インチ）の間隔を隔てて設けられる。別の特定の一例では、先端部９５は第２の部分８５の表面から約０．６３ｍｍ（約０．０２５インチ）延出し、隣り合う突起９０同士は約１．２７ｍｍ（約０．０５インチ）の間隔を隔てて設けられる。
【００３０】
突起９０は、表面に塗布されるコーティングの深さすなわち厚さの調節を容易にするものである。使用時には突起９０がコーティングされる表面に接触し、これによりコーティングの厚さは、好ましくは先端部９５と第２の部分８５の表面との間の距離以下となる。多くの実施形態では、コーティングされる組成物は、突起９０によってコーティングされなかった部分をすべて覆いつくすような充分な流動性を有している。得られるコーティングは滑らかな表面を有し、通常「オレンジの皮」様の外観を呈することはない。
【００３１】
実施形態によっては、本体８０は端部８０Ａから端部８０Ｂにかけて、その幅に沿って充分な可撓性を有し、アプリケーションヘッド７５がコーティングされる表面の大まかな起伏に追従かつ密着して一定の厚さのコーティングが形成される。例えば、ヘッド７５は、波形部、窪み、溝、又は表面を平坦でなくす他の表面凹凸形状に追従できるようにその幅に沿って充分な可撓性を有する。実施形態によっては、アプリケーションヘッド７５は、例えば隣り合う高さのずれたタイルのような、実施形態によっては水平から２〜３ｍｍずれた、でこぼこした表面に適合するようにその幅内で充分な可撓性を有する。別の言い方をすれば、本体８０は、端部８０Ａから端部８０Ｂにかけて少なくとも１ｃｍ、しばしば少なくとも２ｃｍ曲がることで一定の厚さのコーティングが形成されるような充分な可撓性をその幅に沿って有する。
【００３２】
特定の例として、アプリケーションヘッド７５を、大きな窪み、例えば、深さ２．５ｍｍ（約０．１インチ）、幅２５ｃｍ（約１０インチ）の窪みを有する表面に用いることができる。幅３０ｃｍ（約１２インチ）のヘッド７５は、突起９０がヘッド７５の幅に沿ってこうした表面と接触を維持するような充分な可撓性を有しうる。アプリケーションヘッド７５の可撓性及び変形量は本体８０の材質、本体８０の形態、突起９０の高さ、及び表面の凹凸の形状及びサイズに依存することは言うまでもない。
【００３３】
アプリケーションヘッド３５、７５、特に本体４０、８０に適した材料の例としては、プラスチック、金属、及び複合材料が挙げられる。プラスチックは通常は熱可塑性樹脂であるが、熱硬化性材料を使用することもできる。好適な材料の例としては、ポリエチレン（ＨＤＰＥ及びＬＤＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロピレン、及びポリスチレンが挙げられる。ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）及びポリウレタン等の材料を使用することもできる。
【００３４】
図８〜１０を参照すると、アプリケーター装置の代替的実施形態が示されている。アプリケーター装置１００は、ハンドル１０４に連結されたアプリケーションヘッド１０２を備える。図に示される実施形態では、アプリケーションヘッド１０２とハンドル１０４とは一体型の構造を有している。しかしながら、装置の代替的実施形態では、ヘッド１０２をハンドル１０４から着脱可能としてもよい点は認識されるべきである。
【００３５】
装置１００のアプリケーションヘッド１０２は、湾曲した端部断面を有するアプリケーター１０６と、支持部材１０８とを備えている。支持部材１０８は、アプリケーションヘッド１０２をハンドル１０４に連結するものである。図に示された実施形態では、支持部材１０８はアプリケーションヘッド１０２からハンドル１０４に向かってテーパをなし、ほぼ三角形の、横梁を有する支持構造を有している。装置の全体の長さＬ１は約４６ｃｍ（１８インチ）であり、ヘッド１０２の全体の幅Ｗ１は約５〜１５ｃｍ（２〜６インチ）である。他の多くのサイズ及び幾何学的形態も可能である点は認識されるべきである。
【００３６】
図１０〜１４を参照すると、アプリケーションヘッド１０２の表面の凹凸形状が示されているが、これについて詳しく述べる。図に示される実施形態では、アプリケーター１０６の湾曲した端部断面は、コーティングされる表面に対して凸である。アプリケーターは、コーティングされる表面に接触するように構成されるとともに溝が形成された接触面１１０を有する。図に示される実施形態において、溝は互いに平行かつアプリケーターヘッド１０２の幅Ｗ１に対して垂直である。他の溝の構成も可能である点は認識されるべきである。
【００３７】
図１１を参照すると、三角形状の溝を有する溝断面形状が示されている。溝は、約０．００１〜１ｃｍ（０．０００４〜０．４インチ）の高さｈ１、及び約０．０５〜０．１８ｃｍ（０．０２〜０．０７インチ）の幅Ｓ１を有する。図１２は、溝が長方形の断面形状を有するとともに平坦部を有する代替的な溝の構成を示したものである。各溝の間の隆起部も又、平坦部を有していてよく、かつ／又は不連続的であってもよい点は認識されるべきである。長方形の溝は約０．０３〜０．１３ｃｍ（０．０１〜０．０５インチ）の高さｈ２、及び約０．０５〜０．０８ｃｍ（０．０２〜０．０３インチ）の幅ｔ２を有する。隆起部の幅ｔ１は約０．０５〜０．０８ｃｍ（０．０２〜０．０３インチ）であり、任意の隆起部の中心から隣の隆起部の中心までの距離Ｓ２は約０．０３〜０．３ｃｍ（０．０１〜０．１インチ）である。図１３を参照すると、溝が形成された接触面の別の実施形態が示されている。図に示された実施形態では、溝はＵ字形であり、隆起部はドーム形となっている。Ｕ字形溝は約０．０３〜０．１３ｃｍ（０．０１〜０．０５インチ）の高さｈ３、及び約０．０５〜０．０８ｃｍ（０．０２〜０．０３インチ）の幅ｔ６を有する。隆起部の幅ｔ５は約０．０５〜０．０８ｃｍ（０．０２〜０．０３インチ）であり、任意の隆起部の中心から隣の隆起部の中心までの距離Ｓ３は約０．０３〜０．３ｃｍ（０．０１〜０．１インチ）である。図１４は、図１２及び図１３に示される実施形態に似た、溝が形成された接触面の実施形態を示したものである。溝は約０．０３〜０．１３ｃｍ（０．０１〜０．０５インチ）の高さｈ４、及び約０．０５〜０．０８ｃｍ（０．０２〜０．０３インチ）の幅ｔ４を有する。隆起部の幅ｔ３は約０．０５〜０．０８ｃｍ（０．０２〜０．０３インチ）であり、任意の隆起部の中心から隣の隆起部の中心までの距離Ｓ４は約０．０３〜０．３ｃｍ（０．０１〜０．１インチ）である。溝が形成された接触面には、上記に述べた溝の構成の組み合わせ、及び上記に述べなかった溝接触面の構成を含む、多くの他の代替的実施形態が可能である点は認識されなければならない。
【００３８】
図１５Ａ〜１５Ｅを参照すると、多数の端部断面形状が示されている。図に示した端部断面形状はそれぞれ湾曲しており、下から見た場合に凸となっている。図１５Ａに示される実施形態はほぼ一定の曲線を有し、その曲線は約０．４７６３ｃｍ（０．１８７５インチ）の曲率半径Ｒ１を有するものとして述べられる。図１５Ｂに示される実施形態は、同様の曲率を有する両端部と、両端部よりも曲がり方が小さい中央部とを有している。図１５Ｃに示される実施形態は、それぞれ曲率が異なる両端部と中央部とを有している。図に示される実施形態では、一方の端部の一部分及び中央部はほぼ直線状であるが、端部断面の全体の形は凸となっている。図１５Ｄを参照すると、中央部と一方の端部とは同様の曲率Ｒ２を有するがこの曲率は他方の端部の曲率Ｒ３よりも小さくなっている。図１５Ｅを参照すると、端部断面形状の全体が、比較的大きな同様の曲率Ｒ４を有している。図に示された実施形態では、曲率Ｒ４は約８〜１３ｃｍ（３〜５インチ）である。代替的実施形態では多くの他の端部断面形状が可能である点は認識されるべきである。
【００３９】
図１６Ａ〜１６Ｃを参照すると、装置の概略図が示され、ハンドル１０４が水平に対して異なる角度をなす場合にも、用具が効果的に使用できるようにアプリケーターヘッド１０２が構成されていることが示されている。図１６Ａは水平に対して約４５°の角度θ１をなすハンドル１０４を示したものである。図１６Ｂは、水平に対して約８０°の角度θ２をなすハンドル１０４を示したものである。図１６Ｃは、水平に対して約−５°の角度θ３をなすハンドル１０４を示したものである。図に示される実施形態は、ハンドルの角度が９０°よりも大きな角度で旋回される場合でも、アプリケーターヘッドの、溝が形成された面の概ね同じ部分が水平面と接触するように構成されている。代替的実施形態では、ハンドルの角度が約３０〜６０°の角度で旋回される場合でも、アプリケーターヘッドの、溝が形成された面の大体同じ部分が水平面と接触するように実施形態を構成することができる。
【００４０】
図面では幾つかの特定の実施形態のみを示したが、これらの実施形態のそれぞれの変形例は本開示の範囲に含まれる点は理解されるべきである。更に、任意の実施形態について述べた要素又は特徴は、他の実施形態及びその変形例に取り入れることが可能である点も理解されるべきである。
【００４１】
特定の実施形態のアプリケーションヘッドは、反応性組成物のような組成物を図１の床１５のような表面に塗布するうえで適している。アプリケーションヘッドの特定の実施形態は、固形分濃度が高い、例えば少なくとも４０重量％の固形分を含む組成物を塗布するうえで適している。アプリケーションヘッドの特定の実施形態は、約２５Ｐａ．ｓ（２５，０００センチポアズ）以下の動粘度を有する組成物を塗布するうえで適している。アプリケーションヘッド３５、７５、１０６は、組成物保持部２０及びアプリケーター装置３０を有するシステム１０において使用することができる。他の代替的実施形態では、アプリケーションヘッドを、重量比率でより固形分が少ない、かつ／又は動粘度が高い組成物に適合するように構成することも可能である点は認識されるべきである。
【００４２】
ヘッド３５、７５、１０６と組み合わせて使用される好ましいコーティングアプリケーターシステム１０は、容易かつ制御可能に破裂させることが可能なシールを内部に有する、個々の成分を隔離しておくための多区画プラスチックバッグ又はポーチを有する。個々の成分を混合するには、各ポーチの間の内部隔離要素を破裂させ、例えば混練することによって個々の成分を混合する。混合された成分は反応性組成物としてポーチから吐出される。
【００４３】
吐出ユニットとしても機能する、好ましい保持部２０が国際特許出願公開公報第ＷＯ２００４／１０８４０４号に記載されている。その開示内容の全体を本開示に援用するものである。この公報には、多区画プラスチックバッグ又はポーチの異なる実施形態が開示されている。
【００４４】
組成物は保持部２０から吐出された時点で床等の表面に容易に塗布することができる。こうした表面は、ビニル、リノリウム、セラミック、木材、大理石等、ほぼいかなる材質のものでもよい。アプリケーションヘッド３５、７５、１０６は、滑らかな面ばかりでなく、特定のテクスチャーを有する多孔質面又は他の表面にも好適なコーティングを施すことができる。
【００４５】
アプリケーションヘッド３５、７５、１０６を用いることにより、反応性コーティングを容易に塗布することが可能であり、条痕、溝、又は他の表面欠陥が抑制された薄くて扱いが容易なコーティングが形成される。状況によっては、アプリケーションヘッド３５、７５、１０６を一回通過させるのみで滑らかで平坦なコーティングが施される。アプリケーションヘッド３５、７５、１０６は、通常約１２７μｍ（約５ｍｉｌ）以下の厚さのコーティングを塗布するうえで特に適している。実施形態によっては、組成物及びコーティングされる表面に応じて、塗布されるコーティングの厚さは約５１μｍ（約２ｍｉｌ）、更には約２５μｍ（約１ｍｉｌ）である。アプリケーションヘッド３５、７５、１０６を用いて、固形分濃度が高い、例えば４０重量％よりも高い、更には５０重量％よりも高い組成物を容易に塗布することができる。アプリケーションヘッド３５、７５、１０６によってでこぼこした表面に高固形分濃度の、薄くて一様なコーティングを施すことができる。
【００４６】
場合に応じて、コーティングされる表面は、例えば、前のコーティングを除去するために洗浄、剥離を行ったり、かつ／又はプライミングを行うことによってコーティングに備える必要がある。
【００４７】
上記の考察はアプリケーションヘッド３５、７５、１０６を床で使用する場合のものであるが、例えば壁、カウンタートップ、棚、家具、浴室面等の様々な他の表面をコーティングすることができる。
【００４８】
アプリケーションヘッド３５、７５、１０６を用いて塗布及び／又はコーティングされる反応性コーティング組成物の一例として、２液又は２成分システムからなる水ベースの２液型ポリウレタン仕上げ組成物がある。こうした反応性組成物は、水に分散可能なポリイソシアネート成分と、シクロヘキサンジメタノールのような環状ジオールのハードセグメント成分との組み合わせを含みうる。特定の組成物において、好ましいシクロヘキサンジメタノールは１，４−シクロヘキサンジメタノールである。水に分散可能なポリイソシアネート成分と、環状ジオールのハードセグメント成分とからなるこうした組成物についての更なる詳細は、本開示にその開示内容の全体を援用する代理人ドケットＮｏ．６２０２６ＵＳ００２（出願番号１１／４２３０６１）の同時係属中の特許出願に記載されている。
【００４９】
本開示及び代理人ドケットＮｏ．６２０２６ＵＳ００２（出願番号１１／４２３０６１）の同時係属中の特許出願に述べられる水ベースの２液型ポリウレタン仕上げ組成物及びその様々な特徴は、本開示のアプリケーションヘッド、アプリケーター装置及びアプリケーターシステムによって塗布するのに適した組成物の例に過ぎない点は理解されなければならない。他の組成物を塗布することも可能である。
【００５０】
以上、本発明を異なる実施形態及び技術に関して述べた。しかしながら、発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく多くの変更及び改変が可能である点は当業者には自明であろう。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本開示のアプリケーターシステムを使用する使用者の斜視図。
【図２】図１のアプリケーターシステムの一部分、特にアプリケーター装置の斜視図。
【図３】図２のアプリケーター装置の一部分、特にアプリケーションヘッドの斜視図。
【図４】図３のアプリケーションヘッドの端面図。
【図５】図１のシステムと組み合わせて使用するのに適したアプリケーションヘッドの第２の実施形態の正面図。
【図６】図５のアプリケーションヘッドの端面図。
【図７】図５のアプリケーションヘッドの一部分の拡大図。
【図８】本開示のアプリケーターの第３の実施形態の斜視図。
【図９】図８のアプリケーターの側面図。
【図１０】図８のアプリケーターの正面図。
【図１１】図１０の一部分の拡大図。
【図１２】図１１の代替的実施形態の拡大図。
【図１３】図１１の代替的実施形態の拡大図。
【図１４】図１１の代替的実施形態の拡大図。
【図１５Ａ】アプリケーターの一部分の代替的実施形態の端面図。
【図１５Ｂ】アプリケーターの一部分の代替的実施形態の端面図。
【図１５Ｃ】アプリケーターの一部分の代替的実施形態の端面図。
【図１５Ｄ】アプリケーターの一部分の代替的実施形態の端面図。
【図１５Ｅ】アプリケーターの一部分の代替的実施形態の端面図。
【図１６Ａ】水平面に対して所定の方向にあるアプリケーターの概略図。
【図１６Ｂ】水平面に対して別の方向にあるアプリケーターの概略図。
【図１６Ｃ】水平面に対して別の方向にあるアプリケーターの概略図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１５Ｄ】
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【図１５Ｅ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１６Ｃ】
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【国際調査報告】
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