(57)【要約】  本発明は、食器洗浄機を制御するための方法であって、洗浄ステップ及びすすぎステップを連続して行う、特定の洗浄結果を得るための少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラムを進行させ、この予め規定された洗浄プログラムの進行を、最小限の水及びエネルギが消費されるように設定する形式のものから出発する。本発明では、消費水量及び／又は消費エネルギが増大されると同時に洗浄プログラムの運転時間が短縮される、同じ特定の洗浄結果を得るための、少なくとも１つの予め規定された付加的な洗浄プログラム進行が規定されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器洗浄機、特に家庭用食器洗浄機で洗浄物を洗浄するための方法であって、特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るために規定された機械的及び／又は熱的除去エネルギを以て、例えばインテンシブプログラム、保護プログラム、自動プログラム又はノーマルプログラム等の少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラムを進行させ、該洗浄プログラムでは、例えば予洗、洗浄、中間すすぎ、すすぎ及び乾燥等の複数の部分プログラムステップを連続的に行い、しかも、前記の予め規定された洗浄プログラムの進行を、最小限の水及びエネルギが消費されるように設定する形式のものにおいて、
例えば高速インテンシブプログラム、高速保護プログラム、高速自動プログラム又は高速ノーマルプログラム等の、少なくとも１つの予め規定される付加的な洗浄プログラムの進行を、同じ又はほぼ同じ特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るための、ほぼ同じ機械的及び／又は熱的除去エネルギを以て規定し、しかも、当該洗浄プログラムの運転時間を短縮させることを特徴とする、食器洗浄機で洗浄物を洗浄するための方法。
【請求項２】
消費水量及び／又は有利には電気的なエネルギ消費量を増大させる、請求項１記載の方法。
【請求項３】
予め規定される付加的な洗浄プログラムの進行に際して、洗浄物における機械的な除去エネルギを高めるために、洗浄水循環用の循環ポンプの回転数を高める、請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
予め規定される付加的な洗浄プログラムの進行に際して、洗浄物における機械的な除去エネルギを高めるために、洗浄水を食器洗浄機の上カゴ及び下カゴに同時に供給する、請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
予め規定される付加的な洗浄プログラムの進行に際して、洗浄物における熱的な除去エネルギ及び／又は乾燥能力を高めるために、少なくとも１つの部分プログラムステップの最中の温度を上げる、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
複数の異なる洗浄プログラムを規定し、付加的に予め規定された洗浄プログラムを選択することにより、予め規定された全ての洗浄プログラムにおいて、消費水量及び／又は消費エネルギを増大させると同時に、運転時間を短縮させる、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
請求項１から６までのいずれか１項記載の方法を実施するための食器洗浄機、特に家庭用食器洗浄機であって、
‐洗浄物を収容するための洗浄容器、
‐該洗浄容器の開閉用ドア、
‐洗浄物に洗浄水を付与するための循環ポンプ、
‐洗浄水を加熱するためのヒータ、
‐特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るための、少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラムの進行を制御するための制御装置及び
‐規定された機械的及び／又は熱的な除去エネルギを伴う、例えばインテンシブプログラム、保護プログラム、自動プログラム又はノーマルプログラム等の少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラム進行を選択するための手段（４，６）を有している形式のものにおいて、
例えば高速インテンシブプログラム、高速保護プログラム、高速自動プログラム又は高速ノーマルプログラム等の少なくとも１つの予め規定された付加的な洗浄プログラム進行が、同じ又はほぼ同じ特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るために、ほぼ同じ機械的及び／又は熱的な除去エネルギで以て、短縮された洗浄プログラム運転時間で実施可能であることを特徴とする、食器洗浄機。
【請求項８】
水及び／又は有利には電気エネルギの消費量の増大が実施可能である、請求項７記載の食器洗浄機。
【請求項９】
水及び／又は有利には電気エネルギのより大きな消費が実施可能である、請求項７記載の食器洗浄機。
【請求項１０】
キー又はボタン等の操作部材（３，７）により、少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラム進行を選択するための手段（４）により選択可能な、少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラム進行が、予め規定される付加的な洗浄プログラム進行として実施可能及び／又は選択可能である、請求項７から９までのいずれか１項記載の食器洗浄機。
【請求項１１】
例えばキー等の操作部材（７）により、少なくとも１つの予め規定された付加的な洗浄プログラム進行が選択可能及び／又は実施可能である、請求項７記載の食器洗浄機。
【請求項１２】
例えば発光ダイオード等の表示部材が設けられており、該表示部材が、同じ又はほぼ同じ特定の洗浄結果を得るための、予め規定された付加的な洗浄プログラム進行の作動又は入力を表示する、請求項７から１１までのいずれか１項記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機、特に家庭用食器洗浄機で洗浄物を洗浄するための方法であって、特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るために規定された機械的及び／又は熱的除去エネルギを以て、例えばインテンシブプログラム、保護プログラム、自動プログラム又はノーマルプログラム等の少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラムを進行させ、該洗浄プログラムでは、例えば予洗、洗浄、中間すすぎ、すすぎ及び乾燥等の複数の部分プログラムステップを連続的に行い、しかも、前記の予め規定された洗浄プログラムの進行を、最小限の水及びエネルギが消費されるように設定する形式のものに関する。
【０００２】
本発明は更に、前記方法を実施するための食器洗浄機、特に家庭用食器洗浄機であって、洗浄物を収容するための洗浄容器、該洗浄容器の開閉用ドア、洗浄物に洗浄水を付与するための循環ポンプ、洗浄水を加熱するためのヒータ、特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るために規定された機械的及び／又は熱的除去エネルギを用いた、少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラムの進行を制御するための制御装置及び例えばインテンシブプログラム、保護プログラム、自動プログラム又はノーマルプログラム等の、少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラム進行を選択するための手段を有している形式のものに関する。
【０００３】
食器洗浄機は、今日では最小限の消費エネルギ及び消費水量で設計される。この目的のために、上カゴ及び下カゴを備えた食器洗浄機では、例えば上カゴにおける食器洗浄が、一時的に下カゴにおける食器洗浄から分離される。このためには、上部噴射平面又は下部噴射平面のいずれかに交互に水を供給する水切換え装置が使用される。これにより、当該食器洗浄機はより少ない水蓄え量で間に合う。このより少ない水量を加熱するためには、より少ないエネルギが必要である。
【０００４】
エネルギ消費を更に低下させるためには、水温がより低いレベルに保持される。水圧も低下されるので、圧力を生ぜしめる循環ポンプはより低速で運転することができ、やはりより少ないエネルギを消費する。
【０００５】
食器洗浄機の洗浄能力は、主に洗浄水の体積流量と温度、ノズル圧及び運転時間に関連している。従って、上で述べた全ての手段は、同じ洗浄能力を得られるようにするためには、選択可能な洗浄プログラムがより多くの時間を必要とするという結果をもたらす。
【０００６】
食器洗浄機の乾燥能力は、乾燥空気の体積流量、温度及び乾燥時間に関連している。この場合も、温度低下等のエネルギ節約型の手段は、乾燥時間に影響を及ぼす。
【０００７】
これらの節約型の食器洗浄機における比較的長い運転時間は、大抵は問題ないが、汚れた食器をできるだけ早く再び使えるようにするという要望が生じる状況も存在する。今日公知の高速プログラムでは、洗浄時間は削減され得るが、但しこのことは洗浄結果及び乾燥結果のコストにかかわる。従って、当該高速プログラムは、固まりの無い、軽く汚れた食器にしか使用することができない。
【０００８】
本発明の課題は、例外的な場合において選択された洗浄プログラムの所要時間の短縮が、洗浄結果又は乾燥結果が悪化されることなく可能であるように、今日の節約型の食器洗浄機を制御することである。
【０００９】
この課題は本発明により、請求項１記載の方法及び請求項６記載の食器洗浄機により解決される。
【００１０】
食器洗浄機、特に家庭用食器洗浄機で洗浄物を洗浄するための本発明による方法では、特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るために規定された機械的及び／又は熱的除去エネルギを以て、例えばインテンシブプログラム、保護プログラム、自動プログラム又はノーマルプログラム等の少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラムを進行させ、該洗浄プログラムでは、例えば予洗、洗浄、中間すすぎ、すすぎ及び乾燥等の複数の部分プログラムステップを連続的に行い、しかも、前記の予め規定された洗浄プログラムの進行を、最小限の水及びエネルギが消費されるように設定し、この場合、例えば高速インテンシブプログラム、高速保護プログラム、高速自動プログラム又は高速ノーマルプログラム等の、少なくとも１つの予め規定される付加的な洗浄プログラムの進行を、同じ又はほぼ同じ特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るための、ほぼ同じ機械的及び／又は熱的除去エネルギを以て規定し、しかも、当該洗浄プログラムの運転時間を短縮する。機械的な除去エネルギは、（洗浄時の洗浄水の）体積流量、（洗浄時の洗浄水の）ノズル圧及び運転時間にわたって体積流量及びノズル圧の各値が一定の場合の運転時間の積である。前記の各値が運転時間にわたって可変の場合は、積分が形成される。熱的な除去エネルギは、対応する作用時間若しくは運転時間にわたる温度の積分である。温度は、不可欠の加熱段階に基づき変動するので、積分の形成は、熱的な除去エネルギを正確に規定するために必要である。
【００１１】
別の実施形態では、消費水量及び／又は有利には電気エネルギ消費量が増大される。
【００１２】
消費水量及び／又は消費エネルギが増大される、予め規定された付加的な洗浄プログラム進行により、通常状態では水及びエネルギを節約する食器洗浄機を例外的に、洗浄プログラム時間が短縮され且つ同じ洗浄能力及び／又は乾燥能力で食器をより迅速に使用することができる可能性がユーザに与えられる。既に予め規定される進行は、決められた進行であってよいが、例えば最初に食器の汚れ度を検出してから、検出されたこの汚れ度に適合したプログラムを自動的に作成する（いわゆるオートマチックプログラム）ような進行が規定されていてもよい。このようなプログラムも、本発明に基づき、得ようとする洗浄結果及び／又は乾燥結果を保持しつつ、プログラム時間が短縮されるように変更可能である。
【００１３】
このようなプログラム短縮を得られるようにするためには、循環ポンプの回転数が増大され得る。これにより、水圧が上がり且つ上下噴射平面におけるノズル圧が高まる。これにより、機械的な除去エネルギが高まり且つプログラム時間が短縮され得る。機械的な除去エネルギは、体積流量、ノズル圧及び運転時間の積により規定され得る。
【００１４】
別の手段として、本発明では水切換え装置が、体積流量を上カゴと下カゴとの間で一時的に分割して、上カゴと下カゴとに同時に水が供給されるように切り換えられる。この場合、各部分プログラムステップ毎の所要洗浄水量は比較的多い。更に、循環ポンプの回転数が更に上げられてよい。なぜならば、この循環ポンプが上カゴ及び下カゴに同時に水を供給するからである。
【００１５】
有利には、少なくとも１つの部分プログラムステップ、例えば予洗、洗浄、中間すすぎ、すすぎ又は乾燥等の最中に、温度が高められる。すすぎ段階及び洗浄段階については、このためにポンプで吸い込まれた洗浄水を、より高い温度に加熱する必要がある。乾燥ステップについては、乾燥空気がより強力に加熱されるか、又はすすぎにおいて、どの乾燥法が用いられるのかに応じて、温度が上げられる。特に有利には、これらの手段はあらゆる洗浄ステップ及び乾燥ステップに適用される。このようにして、プログラム進行時間が著しく短縮され得るにもかかわらず、同じ洗浄結果及び／乾燥結果が得られる。
【００１６】
この方法を実施するための本発明による食器洗浄機、特に家庭用食器洗浄機は、洗浄物を収容するための洗浄容器、該洗浄容器の開閉用ドア、洗浄物に洗浄水を付与するための循環ポンプ、洗浄水を加熱するためのヒータ、特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るための、少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラムの進行を制御するための制御装置及び規定された機械的及び／又は熱的な除去エネルギを伴う、例えばインテンシブプログラム、保護プログラム、自動プログラム又はノーマルプログラム等の少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラム進行を選択するための手段を有しており、しかも、例えば高速インテンシブプログラム、高速保護プログラム、高速自動プログラム又は高速ノーマルプログラム等の少なくとも１つの予め規定された付加的な洗浄プログラム進行が、ほぼ同じ機械的及び／又は熱的な除去エネルギで以て、同じ又はほぼ同じ特定の洗浄結果及び／又は乾燥結果を得るために、有利には水及び／又は殊に電気エネルギの消費量増大により、短縮された洗浄プログラム運転時間で実施可能である。
【００１７】
有利には、例えばキー又はボタン等の操作部材によって、少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラム進行を選択するための手段により選択可能な、少なくとも１つの予め規定された洗浄プログラム進行が、予め規定された付加的な洗浄プログラム進行として実施可能及び／又は選択可能である。
【００１８】
例えばキー等の操作部材によって、少なくとも１つの予め規定された付加的な洗浄プログラム進行が選択可能及び／又は実施可能である。
【００１９】
大抵の家庭用食器洗浄機では、種々様々な複数の洗浄プログラムが規定されており、これらの洗浄プログラムは、洗浄しようとする食器の汚れの度合い又は種類に応じて選択され得る。本発明の１実施例では、予め規定された付加的な洗浄プログラムを選択することが、他の全ての予め規定された洗浄プログラムに影響を及ぼす。つまり、予め規定された付加的な洗浄プログラムを選択すると、他の全ての洗浄プログラムにおいてプログラム時間が短縮される。その結果、食器の汚れの種類及び度合いに関して正しいプログラムが引き続き選択され、しかも、選択されたプログラムではプログラム時間が短縮される。
【００２０】
操作部材として、食器洗浄機は一般にボタン条片又は回転ボタンを有している。本発明による食器洗浄機の１実施例では、予め規定された付加的な洗浄プログラム進行は、同じ操作部材によって選択される。つまり、時間短縮は１つの特定のプログラムだけに対応しており、この時間節約プログラムは、例えば回転ボタンにより他のプログラムと同様に選択され得る。この目的のために、回転ボタンの場合は、付加的に選択可能なプログラムポイントが、回転ボタンの特定の位置に対応配置されており、ボタン条片の場合は、付加的なボタンが設けられている。
【００２１】
特に有利には、食器洗浄機において選択可能なあらゆるプログラムを、短縮された時間で実施することができる。このためには、別個のボタンが設けられており、このボタンの操作は、回転ボタンを供えた食器洗浄機の場合も、ボタン条片を備えた機器の場合も、あらゆる可能な調整に影響を及ぼす。
【００２２】
有利には、食器洗浄機は例えば発光ダイオード等の表示部材を有していてよく、この表示部材は、同じ及びほぼ同じ特定の洗浄結果を得るための、予め規定された付加的な洗浄プログラム進行の作動又は入力を表示する。
【００２３】
以下に、本発明の実施例を図面につき詳しく説明する。
【００２４】
図１に示した操作パネル１は、回転ボタン４を有している。個々の洗浄プログラムは、マーキング２によって象徴的に描かれている。所望のプログラムを選出するためには、回転ボタン４の図示の矢印が、対応するプログラムのためのマーキング２にセットされる。操作パネル１は付加的にボタン３を有しており、このボタン３は、特に目立つように特徴付けられていてよい。当該ボタン３の作動は、絶対に視覚的に良好に認識可能であることが望ましい。従って、例えばＬＥＤ（図示せず）を発光又は点滅開始させることが可能である。同様に、ボタン３自体が押された状態で発光又は点滅することも可能である。
【００２５】
ボタン３の押圧は、回転ボタン４によって選択可能な全てのプログラムに同様に作用してよい。即ち、例えばすすぎ及び洗浄段階におけるボタン３の押圧は、１０℃の温度上昇を生ぜしめる。また、全プログラムにおいて循環ポンプの回転数を増大させることができるので、個々の噴射平面において、より高いノズル圧で作業することが可能である。これにより、全プログラムにおいて洗浄結果が悪化されること無しに、すすぎ時間の短縮が得られる。
【００２６】
但し、ボタン３の押圧は、各プログラムに異なって作用してよい。即ち、例えば傷みやすい装飾を備えた食器に使用される保護プログラムを、機械内の水位をやや上昇させ且つ水切換え装置が切り換えられ、これにより、上カゴと下カゴとに最早交互にではなく同時に洗浄水が供給されるように変更することができる。このようにして、僅かな消費水量の増大しか考慮する必要のないプログラム短縮が可能となる。これにより、傷みやすい食器がより激しく負荷されることはない。
【００２７】
図２に示した操作パネルは、ボタン条片５として形成されている。この場合、選択可能名プログラムは、Ａ〜Ｅの文字で象徴的に示された複数のボタン６に対応している。Pの文字で示されたボタン７は、その作動状態において図１に示したボタン３と同様に特徴付けられている必要がある。ボタン７の特別な機能を強調するために、当該ボタン７は他のボタンよりも大きく構成されている。
【００２８】
ボタン７は高速プログラムに対応していてよく、この高速プログラムでは、例えばボタンCで選択されるユニバーサルプログラムを選択した場合と同様の洗浄結果及び乾燥結果が得られる。但し、当該高速プログラムでは所要水量が増え且つエネルギ消費量が増大する。
【００２９】
但し、符号Pを付したボタンは任意に別のプログラムボタンＡ〜Ｅに接続可能であり、当該ボタンPの作動が全く異なる種々様々な洗浄プログラムに作用することも考えられる。以下に、いくつかの例を示して説明する。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
この例では、上で説明した保護プログラムの場合と同様に、高速プログラムに切り換えることにより、水切換え装置の制御のみが変更されて、上カゴと下カゴとに最早交互にではなく同時に水が供給される（水切換え装置は２つのスプレーアームを洗浄水と同時に制御するか、又はこれらのスプレーアームを交互に制御する（図示せず））。洗浄水のより大きな体積流量を、噴射平面におけるノズル圧の低下無しで得られるようにするためには、付加的に循環ポンプの回転数及び機械内の水位を高めることができる。これにより、消費水量は僅かに、例えば約１４リットルから１５リットルに増え、消費エネルギは僅かに、例えば約１．０５ｋＷｈから１．４４ｋＷｈに増大する。このようにして、１洗浄プログラムを終了するための所要時間は、同じ洗浄能力及び乾燥能力において約１４０分から約７０分に削減され得る。
【００３２】
【表２】
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【００３３】
ここに示した例では、高速プログラムに切り換えることにより、全ての洗浄段階及びすすぎ段階で温度が上昇される。乾燥温度も上げられる。より高い水温は、より頻繁な加熱段階により実現される。図示の手段によって、エネルギ消費量は例えば１．０５ｋＷｈから１．４４ｋＷｈに増大する一方で、消費水量は不変に保たれる。所要プログラム時間は、約１４０分から約７０分に半減する。
【００３４】
【表３】
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【００３５】
この第３例では、循環ポンプの回転数延いては噴射平面におけるノズル圧のみが増大される。このようにして、エネルギ消費量が例えば１．０５ｋＷｈから１．４４ｋＷｈにしか増大しない一方で、消費水量は不変に保たれる。所要時間は約１４０分から約１１０分に削減される。
【００３６】
説明した手段は勿論、より多くの時間を節約できるようにするために任意の形式で組み合わせられる。但し、これに対応してエネルギ消費量若しくは消費水量が増大する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】回転ボタンを備えた、本発明による食器洗浄機の操作パネルを示した図である。
【図２】ボタン条片を備えた、本発明による食器洗浄機の操作パネルを示した図である。
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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2009521293.tif 000009
2009521293.tif 000010
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