(57)【要約】履物に挿入する中敷であって、該中敷は、足中央部分およびかかと部分であって、該足中央部分およびかかと部分は、第１の硬さを有する弾力性の、緩衝機能を提供する材料のクッション材層によって形成された、足中央部分およびかかと部分と、該クッション材層におけるへこみの中に構成され、該クッション材層から下方向に延びているクッション材インサートであって、該クッション材インサートは、該クッション材層の該硬さよりも硬くない、第２の硬さを有する弾力性の材料を含む、クッション材インサートとを備えている、中敷。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
履物に挿入する中敷であって、
ａ）足中央部分およびかかと部分であって、該足中央部分およびかかと部分は、第１の硬さを有する弾力性の、緩衝機能を提供する材料のクッション材層によって形成された、足中央部分およびかかと部分と、
ｂ）該クッション材層におけるへこみの中に構成され、該クッション材層から下方向に延びているクッション材インサートであって、該クッション材インサートは、該クッション材層の該硬さよりも硬くない、第２の硬さを有する弾力性の材料を含む、クッション材インサートと
を備えている、中敷。
【請求項２】
前記クッション材層を形成する前記弾力性の材料は、粘弾性ゲル材料である、請求項１に記載の中敷。
【請求項３】
前記クッション材インサートを形成する前記弾力性の材料は、粘弾性ゲル材料である、請求項１に記載の中敷。
【請求項４】
前記中敷は、前記かかと部分と前記足中央部分とがともに繋がって形成される３／４の長さの中敷である、請求項１に記載の中敷。
【請求項５】
前記中敷が足と接触するときには、前記クッション材インサートは、前記かかと部分からアーチの下に置かれる足中央部分の一部まで延びている、請求項４に記載の中敷。
【請求項６】
前記中敷を適所に維持するために、該中敷の下部面に接着剤を含む、請求項１に記載の中敷。
【請求項７】
前記接着剤は、前記履物から前記中敷を取り外し、かつ該履物の中で該中敷の位置を変えることを可能にする緩い接着剤である、請求項４に記載の中敷。
【請求項８】
前記中敷を適所に維持するために、高い摩擦の該中敷の下部面を含む、請求項１に記載の中敷。
【請求項９】
前記中敷を適所に維持するために、前記ゲル材料に加えられる粘着剤を含む、請求項１に記載の中敷。
【請求項１０】
前記クッション材インサートは、前記弾力性の材料から形成された、複数の、間隔を置かれたばねの壁を含み、該ばねの壁は、前記クッション材層の下部面から延びている、請求項１に記載の中敷。
【請求項１１】
前記ばねの壁は、それぞれが、まくらの中央において高さが最も高く、該まくらの縁に向かって高さが次第に低くなる、請求項１０に記載の中敷。
【請求項１２】
前記ばねの壁のそれぞれは、全般的にシヌソイドの波形で形成されている、請求項１１に記載の中敷。
【請求項１３】
前記クッション材層は、前記中敷の周辺部に向かって厚さが次第に減少する、請求項１に記載の中敷。
【請求項１４】
前記クッション材層の上部面に固定された頂部カバーをさらに含む、請求項１に記載の中敷。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、靴の中敷またはインサートに関し、より具体的には、異なる硬さのゲル材料を含む、追加的なアーチのサポートおよび快適さのために適合される中敷に関する。
【背景技術】
【０００２】
さまざまな種類の中敷が公知であり、それらは、さまざまな足の問題をなくし、痛みを和らげ、または使用者にさらなる快適さを提供するために、靴の中に嵌入する。そのような中敷の例は、Ｄｒ．ＳＣＨＯＬＬ’Ｓ（登録商標）という登録商標の下で本発明の譲受人によって販売されるものがある。
【０００３】
特に、その全開示が本明細書において参考として援用される特許文献１は、比較的低いヒールと、薄いばねの壁を有する爪先のへこみとを有するゲル中敷を記述する。その発明の中敷によって提供される進歩は、歩くために必要なエネルギーを増加させることのない、歩行時のショック吸収だと言われる。
【０００４】
しかし、中敷の残りの部分のゲル材料とは異なる硬さのゲル材料を含む薄いばねの壁を備えるアーチサポート中敷は、アーチサポート、ショック吸収および快適さ全般において、改善を提供することが、驚くほどに発見された。
【特許文献１】米国特許第６，５９８，３２１号明細書
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は、足のアーチに向けられたサポートを提供する中敷を提供することである。
【０００６】
本発明の別の目的は、中底（ｍｉｄｓｏｌｅ）においてアーチ領域とかかと領域にクッションを提供する中敷を提供することである。
【０００７】
本発明のさらなる目的は、周辺の縁に向かって厚さが次第に減少する中敷を提供することである。
【０００８】
本発明のさらなる目的は、作製および使用が、容易および経済的である中敷を提供することである。
【０００９】
一実施形態に従って、本発明は、履物に挿入する中敷を提供し、該中敷は、足中央部分およびかかと部分であって、該足中央部分およびかかと部分は、第１の硬さを有する弾力性の、緩衝機能を提供する材料のクッション材層によって形成された、足中央部分およびかかと部分と、該クッション材層におけるへこみの中に構成され、該クッション材層から下方向に延びているクッション材インサートであって、該クッション材インサートは、該クッション材層の該硬さよりも硬くない、第２の硬さを有する弾力性の材料を含む、クッション材インサートとを備えている。
【００１０】
本発明の別の実施形態に従って、履物の中に挿入する中敷が提供され、該中敷は、足中央部分とかかと部分とを含み、該中敷の上部面は、第１の硬さを有する第１のエラストマーのゲル材料を含み、該中敷の下部面は、該第１のエラストマーのゲル材料と、該第１のエラストマーのゲル材料とは異なる第２の硬さを有する第２のエラストマーのゲル材料とを含み、該第２のエラストマーのゲル材料は、足のアーチの下に置かれる足中央部分に実質的に位置付けられる。
【００１１】
好適な実施形態において、該第１のエラストマーのゲル材料は、第２のゲルのエラストマーのゲル材料よりも硬い硬さを有し、これによって、第１のエラストマーのゲル材料は、ショック吸収およびサポートを提供し、該第２のエラストマーのゲル材料は、緩衝機能および追加のサポートを提供する。
【００１２】
好適には、中敷は、かかと部分から足中央部分に形成される長さの３／４の長さである。より好適には、第２のエラストマーのゲル材料は、かかと部分から足中央部分に延びており、特に、足が中敷と接触するときには、足のアーチの直接下の足中央部分の領域に位置づけられている。
【００１３】
好適には、第２のエラストマーのゲル材料は、中敷の中にクッション材インサートを含み、これによって、クッション材インサートは、第２のエラストマーのゲル材料から形成された、複数の、間隔を置いたばねの壁を含み、該ばねの壁は、クッション材層の下部面から延びている。一実施形態において、ばねの壁は、クッション材インサートの中央において最も高い高さを有し得、該ばねの壁は、クッション材インサートの縁に向かって高さが次第に低くなる。好適には、ばねの壁のそれぞれは、全般的にシヌソイドの波形で形成される。
【００１４】
好適には、該クッション材インサートは、約２ｍｍの実質的に均一の厚さを有し、まくらは、均一な層の上で、約３ｍｍよりも下の高さを有し、クッション材層は、中敷の周辺に向かって厚さが次第に減っていく。
【００１５】
一実施形態において、中敷を適所に維持する配置は、該中敷の下部面において接着剤を含むか、または、例えば履物から中敷を取り外し、かつ該履物の中で該中敷の位置を変えることを可能にする非永久的な接着剤を含むか、あるいは、高い摩擦の中敷の下部面を含む。別の実施形態において、粘着剤が、ゲル材料に加えられる。
【００１６】
頂部カバーもまた、クッション材層の上部面に固定され得る。
【００１７】
本発明の上記および他の特徴は、以下の詳細な説明から容易に明らかとなり、該詳細な説明は、添付の図面とともに読まれるべきである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図面を詳細に参照すると、本発明の第１の実施形態に従った右の中敷１０が、周知のように、履物の中に配置されるように適合される。左の中敷（不図示）は、右の中敷１０と同一であり、該右の中敷の鏡像である。
【００１９】
図１および図２に見られるように、中敷１０は、上部面１１と下部面１２とを備えている。上部面１１は、実質的に平面の中央部分１３と、該中央部分１３から上方向に湾曲する壁を形成する、側面部分１４および１６とを備えている。側面部分１４は、足の外側および足のかかとと接触する、中敷１０の縁の下部の壁を表し、側面部分１６は、足の甲またはアーチと接触する、中敷１０の縁の上部の壁を表す。下部面１２は、クッション材インサート２０を備えている。図３に見られるように、上部面１１および下部面１２は、第１の硬さを有する第１の粘弾性ゲル材料を含むクッション材層１８と、第２の硬さを有する第２の粘弾性ゲル材料を含むクッション材インサート２０とを備えている。従って、中敷１０とともに、クッション材インサート２０は、歩行中のほとんどの衝撃および力が発生する、足の領域のかかとおよびアーチに提供される。
【００２０】
特に、第１の実施形態において、中敷１０は、クッション材層１８およびクッション材インサート２０によって形成され、そのそれぞれは、異なる硬さを有する異なるエラストマーのゲル材料から作られ、特に、クッション材インサート２０は、クッション材層１８を構成するエラストマーのゲル材料よりも硬くないエラストマーのゲル材料を含む。実際には、クッション材層１８およびクッション材インサート２０は、圧力を減少させるために、足を保護するショック吸収アーチサポート層をともに形成する。
【００２１】
クッション材層１８およびクッション材インサート２０は、非発泡エラストマー、例えば粘弾性ポリマーまたはシリコーンゲルとして公知の種類の材料から作られ得、該材料は、−５０℃から１００℃の範囲で行われる動的機械分析によって試験されるときには、高いレベルの減衰を示す。そのようなエラストマー材料および製造方法は、米国特許第６，５９８，３２１号に記述されており、その全内容は、本明細書において参考として援用される。
【００２２】
ゲルの機械的特性は、弾性材料よりもより粘性があるので、ゲルは、高いエネルギー吸収を提供する。本発明に従って用いられ得るゲルは、多くのポリマーの系統群から作られる材料などの熱可塑性プラスチックエラストマー（エラストマー材料）であり、それらには、限定的にではなく、クラトン系統群のスチレン−オレフィン−ゴムブロックのコーポリマー、熱可塑性プラスチックポリウレタン、熱硬化性ポリウレタン、熱可塑性プラスチックポリオレフィン、ポリアミド、ポリユリア、ポリエステル、および温度の作用として可逆に軟らかくなる他のポリマー材料を含む。好適なエラストマーは、可塑剤として素地にミネラルオイルが入れられたスチレン／エチレンコブチレン／スチレン、またはスチレン／ブタジエン／スチレンのクラトンブロックコポリマー、またはポリウレタンゲルである。
【００２３】
認識されるべきは、中敷１０は、好適には３／４の長さの中敷、すなわち、かかとから足の母指球に沿って延びる中敷であるということである。通常は、中敷１０は、靴の大きさに対応して寸法が決められ得、同じ寸法の組で提供され得る。
【００２４】
中敷１０は、ゲルの粘着特性を用いることによって履物に固定され得る。この点については、ゲルの粘着性は、ゲル表面の摩擦／粘着性を増加させるために、ゲル成分に粘着剤を入れることによって高められることが好ましい。適切な粘着剤は、Ｉ−マークＶの名称の下で、日本国、東京の出光興産株式会社によって販売される石油炭化水素樹脂、ＳＥＢＳゲルに対するＲＥ８０の名称の下で、ＡＳＹＬＶＡＬＩＴＥ（登録商標）という登録商標の下で販売される樹脂、およびポリウレタン（ＰＵ）ゲルに対するＡＭＥＳＡＭＯＬＬ（登録商標）という登録商標の下で販売される、フェノールスルホン酸エステルを含む。所望の粘着性は、１秒の接触時間において、ＡＰＯＬＹＫＥＮ（登録商標）の登録商標の下で販売される、プローブ粘着性テスターによって決定されるように、好適には１２０〜２５０グラムの間である。
【００２５】
図３および図４に示されるように、薄いばねの壁２２は、クッション材インサート２０の前端部から後端部まで、実質的に中敷１０の長い方向に延びている。ばねの壁２２の高さは、図４Ｂにおいて最良に示されるように、クッション材インサート２０の中央近くに位置するばねの壁２２は、クッション材インサート２０の縁近くに位置するばねの壁２２よりも高い高さを有するように変化し得、その間のばねの壁２２は次第に低くなる。このようにして、クッション材インサート２０の中のばねの壁２２の下部端は、実質的にドーム形状を形成する。その結果として、各まくらの中央におけるばねの壁２２の高さは、中敷の残りの部分よりも高い約２〜３ｍｍに達し得、中敷の残りの部分は、約１〜２ｍｍであり得る。
【００２６】
図２の実施形態において、薄く、間隔が置かれたばねの壁２２は、平行に、間隔を置いて、シヌソイド形状の波のパターンで形成される。しかし、本発明は、そのように限定されるのではなく、米国特許第６，５９８，３２１号に記述された任意の実施形態のように形成され得る。さらに、薄いばねの壁２２の間の空間、ばねの壁２２の数、ばねの壁２２におけるシヌソイドの波のパターンのピッチなども、変化し得る。
【００２７】
頂部カバー層３０は、中敷の上部面１１に固定され得るが、そのような頂部カバー層は、必要ではない。用いられる場合には、頂部カバー層３０は、限定的にではなく、ファブリック、皮、レザーボード、発泡させたビニル気泡、凝集されたビニルフィルム、凝固したポリウレタン、スクリム上のラテックス気泡、サポートされたポリウレタン気泡、ラミネートされたポリウレタンフィルムなどの任意の適切な材料から作られ得、または一体型の頂部カバーとして、例えば、ポリウレタン、スチレン−ブタジエン−ゴム、アクリロニトリルブタジエン、アクリロニトリルターポリマーおよびコーポリマー、ビニル、または他のアクリルの鋳型内コーティングで作られ得る。頂部カバー層３０の所望の特性は、良好な耐久性、安定性および外観を含む。頂部カバー層３０が、容易に成形可能であるために、低い弾性率によって示されるように、良好な可撓性を有することも望ましい。頂部カバー層３０の結合面は、上部面１１に対する適切な機械的結合を達成するために、適当なテクスチャを提供するべきである。好適には、頂部カバー層３０の材料は、ファブリック、例えば、毛羽立て加工されたニットラミネートトップの布（毛羽立て加工されたニットファブリック／ウレタンフィルム／不織スクリム布ラミネート）またはウレタンニットラミネートトップの布である。好適には、頂部カバー層３０は、ポリエステルのファブリック材料から作られ、好適には約０．０２インチの厚さを有する。
【００２８】
本発明は、中敷という用語を用いるが、認識されるべきは、他の均等物または同様の用語、例えば、インナーソールまたはインサートが、同義語であり交換可能であると考慮され、これによって、主張された本発明によって包括されるということである。
【００２９】
さらに、本発明は、取外し可能な中敷に関連して議論されたが、靴などの履物の中の恒久的な中底として組み入れられ得る。
【００３０】
添付の図面に関連して本発明の特定の好適な実施形態を記述したが、認識されるべきは、本発明は、それらの正確な実施形態に限定されるのではなく、添付の特許請求の範囲によって定義されるように、本発明の範囲および精神から逸脱することなく、さまざまな変更および修正が、当業者によって実施され得るということである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、一実施形態に従った、右の中敷の下平面図である。
【図２】図２は、一実施形態に従った、右の中敷の上平面図である。
【図３】図３は、一実施形態に従った、右の中敷のアーチ区間の断面図である。
【図４】図４Ａ、図４Ｂ、図４Ｃは、それぞれ、かかと部分の断面図、長手方向の断面図、足中央部分の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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