(57)【要約】【解決手段】本発明は、概して、ビール/飲料用缶エンドと食品用缶エンドに使用されるタブに関している。タブは、その表面上に設けられ、タブの外周面に近接した、１以上の弓状のストリップ部を有している。１以上の弓状のストリップ部は、さらに、タブ(10)のカール部又は巻き部の予め選択された部分へと成形される。タブを製造する工具も開示される。タブを製造する方法も同様に開示されている。【選択図】図２
2009538803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶エンドに付けられるタブにおいて、
タブの前端に配置されるノーズ部と、タブの後端に配置されるリフト部とを備えており、
ノーズ部とリフト部は、タブの外周面に近接して配置されるカール部又は巻き部を有しており、
リベット孔を有しており、ノーズ部に近接して配置され、ノーズ部に付けられるリベット受け部と、
タブの上面であって、タブに設けられた第１面と、
タブの下面であって、タブに設けられた第２面と、
タブの外周面に近接してタブの第２面に設けられる１以上の弓状のストリップ部とを備えており、
１以上の弓状のストリップ部は、タブのカール部又は巻き部の予め選択された部分へと更に成形されているタブ。
【請求項２】
リベット孔に隣接して配置され、リベット孔の外周とリベット受け部の外周の一部を囲っており、対向する端部を有するスロットを更に備えており、
スロットの対向する端部は、支点を規定し、リフト部は、その支点回りで上下に回転する、請求項１に記載のタブ。
【請求項３】
スロットはＣ字形のスロットである、請求項２に記載のタブ。
【請求項４】
タブに付けられる缶エンドを更に備える、請求項１に記載のタブ。
【請求項５】
缶エンドは、ビール用缶エンド、飲料用缶エンド、及び食品用缶エンドからなる群から選択される、請求項４に記載のタブ。
【請求項６】
タブのリフト部に配置される指孔を更に備える、請求項１に記載のタブ。
【請求項７】
１以上の弓状のストリップ部は、圧印手段及びスコア手段からなる群から選択される手段を用いて形成されている、請求項１に記載のタブ。
【請求項８】
１以上の弓状のストリップ部に近接した曲がりの略中央を通るように引かれた軸は、壁部を通るように引かれたもう一つの軸に対して、約０度から約４０度の角度θ1をなす、請求項１に記載のタブ。
【請求項９】
第１面の一部は、第２面と結合しており、接触面を規定する、請求項８に記載のタブ。
【請求項１０】
缶エンドに付けられるタブを製造する工具であって、
タブは、タブの上面である第１面と、タブの下面である第２面とを有しており、
第１突起に繋がる弓状面に接続された略平坦な第１面を有する第１手段と、
第２突起に繋がる略平坦な第２面を有する第２手段とを備えており、
第１手段の略平坦な第１面と弓状面は、第２手段の第２突起と協動して、タブの第２面に、タブの外周面に近接して、弓状のストリップ部を形成し、
第１手段の弓状面は、第２手段上でタブの外周面をワイプするように構成されている工具。
【請求項１１】
第２手段の突起は、丸くなっているか、スコアナイフである、請求項１０に記載の工具。
【請求項１２】
第１手段の一部と第２手段の第２突起は、第１手段と第２手段の間でタブの材料を固定して、予め選択された成形領域を規定する弓状のストリップ部を形成する、請求項１０に記載の工具。
【請求項１３】
弓状面を有する第３手段を更に備えており、
タブの外周部分は、第３手段の弓状面と接触して、弓状のストリップ部を中間的なカール又は巻き部へと成形するように構成されており、タブのその他の材料が中間的なカール又は巻き部に引き続いて、最終的なカール又は巻き部が形成される、請求項１０に記載の工具。
【請求項１４】
缶エンドに付けられるタブを製造する方法において、
第１面、第２面及び外周面を有するタブを準備する工程と、
タブの第２面に、タブの外周面に近接して１以上の弓状のストリップ部を形成する工程と、
タブの周辺部を押して、弓状の周辺部を形成する工程とを含んでおり、
第１面はタブの上面であり、第２面はタブの下面である方法。
【請求項１５】
１以上の弓状のストリップ部は、圧印手段及びスコア手段からなる群から選択される手段を用いて形成されている、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
第１手段の一部と第２手段の第２突起は、第１手段と第２手段の間でタブの材料を固定して、予め選択された成形領域を規定する弓状のストリップ部を形成する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
１以上のストリップ部を中間的なカール又は巻き部へと成形する工程を更に含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
タブのその他の材料を、中間的なカール又は巻き部に続いて成形して、最終的なカール又は巻き部を形成する工程を更に含む、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、ビール/飲料用缶エンドと食品用缶エンドに使用されるタブと、タブ製造用工具と、タブを製造する方法とに関している。
【背景技術】
【０００２】
タブは、通常、缶エンドに固定されており、缶エンドにタブを固定するリベットの回りで回転するようにタブを引き上げることで、タブのリフト部が持ち上げられて、缶エンドが開けられる。タブのリフト部を上方に上げることで、缶エンドに配置されたスコアライン(score line)に亀裂が生じて、エンドユーザが缶エンドの中身にアクセスすることが可能となる。
【０００３】
缶製造産業においては、毎年、約３０００億の缶が製造されている。缶製造産業は、多数の缶を製造するために、大量の金属を消費する。缶製造業者は、彼らの金属消費を減らすために、タブと、缶エンドと、缶ボディとを製造するのに使用される金属の寸法(gauge)を低減するように常時努力している。
【０００４】
タブの製造に使用されるタブ用ストック(stock)の寸法を低減することについては、寸法が低減された金属から、均一で十分な強度を有するタブを製造するという問題がある。また、タブ用ストックは、タブのカール部のよじれ(kinks)及びしわを生じることから、美感に訴えるタブを製造するという問題もある。金属が予測可能な態様で移動しないので、よじれとしわが、タブに製品差をもたらし、更には、タブ強度が不均一となる問題を引き起こす。
【０００５】
その結果、タブと、タブを製造する工具と、タブを製造する方法とに関する分野では、寸法が低減されたタブ用ストックから、均一で十分なタブ強度を有するタブを製造するという必要が存在している。また、タブと、タブを製造する工具と、タブを製造する方法に関する分野では、寸法が低減されたタブ用ストックから、タブのよじれとしわが低減されており、より美感に訴えるようなタブを製造する必要も存在している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、寸法が低減されたタブ用ストックから、均一で十分なタブ強度を有するタブを製造できるように、タブと、タブを製造する工具と、タブを製造する方法とを与えることである。
【０００７】
本発明のもう一つの目的は、寸法が低減されたタブ用ストックから、タブのよじれとしわが低減されており、美感により訴えるタブを製造できるように、タブと、タブを製造する工具と、タブを製造する方法とを与えることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の幾つかの目的は、缶エンドに付けられるタブを与えることで達成される。タブは、タブの前端に配置されるノーズ部と、タブの後端に配置されるリフト部とを備えている。ノーズ部とリフト部は、タブの外周面に近接して配置されるカール部又は巻き部(hemmed portions)を有している。リベット受け部は、ノーズ部に近接して配置され、リベット孔を有している。リベット受け部は、ノーズ部に取り付けられる。上面である第１面と、下面である第２面とが、タブに設けられている。１以上の弓状のストリップが、タブの外周面に近接して、タブの第２面に設けられる。さらに、１以上の弓状のストリップは、タブのカール部又は巻き部の中の予め選択された部分へと更に成形されている。
【０００９】
本発明の別の目的は、第１面及び第２面を有しており、缶エンドに付けられるタブを製造する工具をもたらすことで達成される。第１工具は、第１突起に繋がる弓状面に接続される概ね平坦な第１面を有している。第２工具は、第２突起に繋がる概ね平坦な第２面を有している。概ね平坦な第１面と、第１工具の弓状面とは、第２工具の突起と協動して、タブの第２面に、タブの外周面に近接した弓状のストリップを形成するように構成されている。第１工具の弓状面は、第２工具上で、タブの外周面をワイプ(wipe)するように構成されている。
【００１０】
本発明の別の目的は、缶エンドに付けられるタブを製造する方法をもたらすことで達成される。その方法は、第１面、第２面及び外周面を有するタブを与える工程と、タブの第２面に、タブの外周面に近接するようにして、１以上の弓状のストリップを形成する工程と、タブの周辺部をワイプして、弓状の周辺部を形成する工程とを含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、食品用缶エンドに付けられるタブの上面図である。
【図２】図２は、タブのカール部又は巻き部の垂直断面図である。
【図３】図３は、弓状のストリップ部を有するタブの下面図であって、説明上、ストリップ部は黒色で示されている。
【図４】図４は、タブの側面図である。
【図５】図５は、従来技術のタブのカール部又は巻き部の垂直断面図である。
【図６】図６は、加工プレスに結合された工具の垂直断面図である。
【図７】図７は、工具の垂直断面図であって、図６の円内を示している。
【図８】図８は、タブを曲げる、カールする、又は成形するように構成された工具の垂直断面図である。
【図９】図９は、タブを曲げる、カールする、又は成形するように構成された工具の垂直断面図である。
【図１０】図１０は、よじれた、又はしわがあるカールがある従来技術の飲料用タブの下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
説明上の目的から、以後、用語「上」、「下」、「垂直」、「水平」、「軸」、「最上」、「底」、「後」、「裏」及びそれらの派生語は、図面において方向付けられているようにして本発明と関係しているものとする。しかしながら、相入れないことが明確に特定されている場合を除いて、本発明が様々な代替的構成を仮定してよいことは理解されるべきである。また、図面に図示されており、明細書にて説明された特定の構成要素は、本発明の単に典型な実施例であることは理解されるべきである。それ故に、明細書に開示されている実施例に関して特定されている大きさ、向き、及びその他の物理的特徴は、限定を意図していない。
【００１３】
本明細書で使用されているように、用語「留め具」は、ダウエルピン、ファスナ、リベットなどの、適切な任意の固定、接続、又は締付け機構を意味する。本明細書で使用されているように、２以上の部品が互いに結合されている旨の記載は、それら部品が直接的に互いに結合されているか、１以上の中間部品を介して間接的に互いに結合されていることを意味する。本明細書で使用されているように、用語「弓状」は、楕円又は円状の(i)弧、(ii)アーチ、(iii)曲がり、(iv)弓(bow)、(v)カーブ、及び、(vi)１以上の曲率半径を有するようなもの、を意味する。本明細書で使用されているように、用語「タブ」は、１以上の成形工程及び/又は工具を用いた工程を施された堅い材料を意味する。
【００１４】
図１には、本発明のタブ(10)が示されている。タブ(10)は、タブ(10)の先端にあるノーズ部(12)と、タブ(10)の後端にあるリフト部(14)とを含んでいる。ノーズ部(12)とリフト部(14)の各々は、その周辺に沿って略Ｕ字状になっており、それら２つの部分は、お互いに補完して、略楕円又は略長円状のタブ(10)を形成する。ノーズ部(12)とリフト部(14)は、タブ(10)の外周面(18)に近接したカール部又は巻き部(16)であってよい。図２は、カール部又は巻き部(16)の垂直断面図である。タブは、ノーズ部(12)に近接したリベット受け部(20)を有している。リベット受け部(20)は、リベット孔(22)を有しており、パネルを用いてノーズ部(12)に取り付けられる。
【００１５】
タブ(10)には、タブ(10)の上面である第１面(24)と、タブ(10)の底面である第２面(26)とが設けられている。１以上の弓状のストリップ部(28)は、タブ(10)の外周面(18)の近くにて、第２面(26)上に設けられている。図３を参照すると、弓状のストリップ部(28)は、タブ(10)上で配置可能な場所を図示する目的で黒色で示されているが、本発明を限定することを意図していない。黒色の強調表示は、単に説明を目的としている。弓状のストリップ部(28)は、タブ(10)の予め選択された領域であって、変形して、薄くなって、又は、弱くなっており、限定ではなく例として、圧印(coining)工具、スコア(score)工具などで形成される。図４は、弓状のストリップ部(28)の側面図である。図では、弓状のストリップ部(28)がノーズ部(12)に近接しているが、当該技術分野における通常の知識を有する者であれば、リフト部(14)に近接した外周面(18)をカール又は巻くことを望むならば、弓状のストリップ部(28)が追加的に、リフト部(14)に近接して配置されてもよいことを理解するであろう。
【００１６】
弓状のストリップ部(28)は、予め選択された成形領域(forming band)を規定し、該領域によって、タブ(10)がカール用ダイ(curling die)と接触した際に、弓状のストリップ部(28)が容易に曲げられ、カールし、又は成形される。材料が変形し、薄くなり、又は弱くなっているので、タブ(10)におけるその他の材料が引き続いて、金属の移動が改善された制御手法で、曲がり、カールし、又は、カール部若しくは巻き部(16)を形成する。更なる利点として、弓状のストリップ部(28)によって、カール部又は巻き部(16)は、寸法が低減されたタブ用ストックから製造可能となる。これは、成形領域によって、弓状のストリップ部(28)と、それに引き続くタブ(10)におけるその他の材料とが、金属の移動が改善された制御手法で、曲がり、カールし、又は、成形されることによる。曲げ、カール、又は成形プロセスにおいて金属の移動が改善されることで、カール部又は巻き部(16)に現れるよじれ及びしわが、タブ(10)にて低減する。図１０には、従来技術の飲料用タブが図示されており、よじれた又はしわのあるタブが示されている。開示され、特許請求の範囲に記載されたコンセプトは、タブ(10)におけるよじれ又はしわの形成を少なくする。カール部又は巻き部(16)にてよじれ又はしわが低減される利点は、例えば、(i)カール部又は巻き部(16)が、より滑らかに仕上げられた外観を有し、美感を強調すること、(ii)カール部又は巻き部(16)が、タブ(10)の強度を高める新規な形状に形作られること、(iii)カール部又は巻き部(16)が非常に均一になって、タブ(10)の強度がより均一になることとがあるが、これらに限定されない。
【００１７】
図２から理解されるように、１以上の弓状のストリップ部(28)は、さらにまた、タブ(10)のカール部又は巻き部(16)の予め選択された部分(30)へと成形されている。 図２を見ると、タブ(10)カール部又は巻き部(16)の予め選択された部分(30)は、タブ(10)のカール部又は巻き部(16)の全体的な形状を、当該産業で採用されているある種の既存のカール(32)から変化させている。図５は、当該産業で採用されている既存のカール(32)の垂直断面図である。図２から理解できるように、予め選択された部分(30)は、接触部(34)に近接して配置されている。タブ(10)の上面(36)は、第１の水平軸(38)を規定し、接触部(34)は、第２の水平軸(40)を規定する。第１軸(38)は、第２軸(40)に対して略平行である。接触部(34)は、弓状のストリップ部(28)から形成された材料の曲げ部、隅部、又は折れ部(42)を有している。
【００１８】
図２と図５を比較することで理解されるように、タブ(10)は、既存のカール(32)よりも目立った内壁部(44)を有している。内壁部(44)は、曲げ部、隅部、又は折れ部(42)に近接している。内壁部(44)は、既存のカール(32)よりも垂直方向に大きく起き上がっており、タブ(10)に与えられるより大きな開き力(opening force)に耐えることができる。接触部(34)は、タブ(10)の第２面(26)へのタブ(10)の第１面(24)の接触を増加させ、タブ(10)のカール部又は巻き部(16)の予め選択された部分(30)へと更に成形された１以上の弓状のストリップ部(28)に近接している。第２面(26)に結合した第１面(24)の接触部(34)は、図２の曲げ部、隅部、又は折れ部(42)に起因している。図２に示されているように、曲げ部、隅部、又は折れ部(42)を概ね通るように引いた軸は、内壁部(44)を通るように引いた別の軸に対して、約０度から約４０度の角度θ1を成している。逆に、図５に示すように、カール(32)の曲げ部を概ね通るように引いた軸は、カール(32)の壁部を通るように引いた別の軸に対して、４５度よりも大きい角度θ2を成している。図２に示した例は、０度から４０度の角度θ1を有しているが、θ1は、０度と４０度の間のどの値でもよく、その範囲内に含まれるその他の範囲を有してよいことを理解すべきである。内壁部(44)が垂直方向により大きく起き上がっていることで、カール部又は巻き部(16)の全体的な剛性が増加し、タブ(10)の強度は改善する。タブ(10)の強度が改善することで、タブ(10)は、寸法が減少したタブ用ストックから製造可能となり、タブ(10)のよじれ及びしわは減少する。図１０には、よじれ又はしわがあるカールを有する従来技術の飲料用タブが示されている。
【００１９】
リベット受け部(20)は、略半円形、略正方形、又は略四角形のパネルであって、ノーズ部(12)の後方に配置されており、中央にリベット孔(22)を有している。リベット孔(22)は、インテグラルリベット(integral rivet)(46)を受け入れるように形成されており、ノーズ部(12)が缶エンド(48)に対して回転可能なように、タブ(10)が缶エンド(48)に付けられる。リベット受け部(20)は、パネル(50)に沿って、ノーズ部(12)に一体的に取り付けられる。Ｃ字形のスロット(52)は、リベット孔(22)の外周部分とリベット受け部(20)の外周部分とを囲っている。Ｃ字形のスロット(52)は、タブ(10)の可撓性を更に促進する開口であって、Ｃ字形のスロット(52)の対向する端部は、支点(54)を規定する。支点(54)回りで、タブ(10)は上下に回転する。
【００２０】
Ｖ字形のデタント(detent)(56)が、パネル(50)に近接して設けられている。Ｖ字形のデタント(56)によって、タブ(10)は、インテグラルリベット(46)に対して簡単又は容易に曲げられる。Ｖ字形のデタント(56)は、缶エンド(48)を開けるのに必要な開き力を低減する。
【００２１】
リフト部(14)は、缶エンド(48)を開けるために、エンドユーザによって動かされるタブ(10)の一部である。リフト部(14)は、略Ｕ字形であって、カール部又は巻き部(16)は、リフト部(14)の外周面に沿って配置されている。カール部又は巻き部(16)は、リフト部(14)に近接して配置されており、リフト部(14)の下でカールしているか、巻かれている。リフト部(14)は、ユーザが動かすために、リフト部(14)の表面を貫通した指孔(58)を含んでいる。指孔(58)は、楕円形の形状を有するように示されているが、当業者であれば、指孔(58)が円、長円、又はその他の幾何学的形状であってよいことを理解するであろう。
【００２２】
図１を参照すると、本発明のタブ(10)が示されており、食品用に使用される一般的な缶エンド(48)に付けられている。缶エンド(48)は、略円形のエンドパネル(60)を有しており、円周方向に延びている隆起したカール(62)を含んでいる。このカール(62)は、適当な食品用缶のボディ(図示せず)などに缶エンド(48)を取り付けるために使用される。一般的に、缶エンド(48)は、合金鋼のシートやアルミニウム合金のシートで製造される。
【００２３】
エンドパネル(60)は、エンドパネル(60)を囲うスコアライン(64)で規定されており、スコアライン(64)で亀裂が生じると、エンドパネル(60)は、エンドユーザによって缶エンド(48)から取り除かれる。スコアライン(64)には、通常、エンドユーザがタブ(10)のリフト部(10)を掴むことで亀裂が生じる。つまり、エンドユーザはリフト部(14)を上方に上げ、インテグラルリベット(46)が前方に曲げられて、その結果、ノーズ部(12)とＶ字形デタントが、下方に曲がって、スコアライン(64)に亀裂が入る。エンドユーザは、その後、リフト部(14)を引いて、缶エンド(48)の残部からエンドパネル(60)を取り除いてよい。
【００２４】
図１と明細書の開示は、食品などを入れることを目的とする食品用の缶エンドを対象としているが、本発明のタブ(10)はまた、その他のタイプの缶エンドに適用されて、缶エンドに係留されてもよく、又は、例えばビール/飲料用の缶エンドのような缶エンドから取り除かれてもよい。当業者であれば、本発明の教示は、食品用に加えてビール/飲料用に使用される缶エンドに等しく適用されることを理解するであろう。そのようなものとして、本発明のタブ(10)は、食品用缶エンド、ビール/飲料用缶エンド、及びその他の缶エンドに付けられるタブを包含する。その他の缶エンドに付けられる本発明のタブ(10)の詳細は、明細書と図を簡単化する目的から省略されている。
【００２５】
本発明のタブ(10)を製造するための工具と方法では、複数のタブ(10)に加工される材料が加工プレスに運ばれる。加工プレスの一般的な工程において、材料は、少なくとも１つの上側の工具部材と少なくとも１つの下側の工具部材との間に入れられる。これら工具部材は、開いており、間隔があって、離間するように配置されている。ラムが、上側工具部材を下側工具部材に向かって進めることで、様々な工具工程のどれかが、例えば、リベット形成、ホールパンチング、スコアリング、パネリング、エンボス加工及び/又は最終カシメ加工が実行される。特定の工程が実行された後、プレスラムは、上側工具部材と下側工具部材が再度、開いており、間隔があって、離間するように配置されるまで戻る。部分的に加工された材料は、タブ(10)が完全に形成されて加工プレスから出されるまで、次の工具ステーションに運ばれる。材料が所定の工具工程を終えると、さらなる材料が、例えば連続したシートの部分として、空いている位置に入れられて、製造プロセスが連続的に繰り返される。
【００２６】
タブ(10)を製造するための工具(66)と、本発明のタブ(10)を製造するための方法とが、図６乃至図９に示されている。図６に描かれているように、本発明の工具(66)は、加工プレス(70)に結合されたダイ(68)に結合されている。工具(66)の詳細は、図７に示されている。第１手段(72)は、第１突起(78)に繋がる弓状面(76)に接続された略平坦な第１面(74)を有している。第２手段(80)は、第２突起(84)に繋がる略平坦な第２面(82)を有している。第２手段(80)は、ブロック(86)と結合している。ブロック(86)は、留め具(88)を用いて加工プレス(70)と結合されている。ストリッパ手段(90)が、第１手段(72)に近接して配置されており、パンチ(92)の一部とガイド手段(94)の一部とが、ストリッパ手段(90)の中に配置されている。パンチ(92)は、タブ(10)のＣ字形スロット(52)をワイプするように構成されている第３突起(96)を有している。ダイ(98)は、第２手段(80)に近接して配置されており、挿入部材(100)が、ブロック(86)内に配置されている、ダイ(98)及び挿入部材(100)は、第３突起(96)によってＣ字形スロット(52)から除去される金属を受け取る開口(102)を規定する。ブロック(86)は、ガイド手段(94)を受け入れるように構成された窪み(103)を有している。
【００２７】
以下で説明する成形ステップ又は処理は、加工プレス(70)のラム(図示せず)が降下を開始すると、このステーションで起こる。第１手段(72)の略平坦な第１面(74)と弓状面(76)は、第２手段(80)の第２突起(84)と協動して、タブ(10)の第２面(26)に、タブ(10)の外周面(18)に近接した弓状のストリップ部(28)を形成する(図３乃至図４)。タブ(10)の第２面(26)は、タブ(10)の底面である。第２突起(84)は、圧印手段、スコアナイフなどであってもよい。第１手段(72)の一部と、第２手段(80)の第２突起(84)とが、第１手段(72)と第２手段(80)の間でタブ(10)の材料を固定して、予め選択された成形領域を規定する弓状のストリップ部(28)が形成される。第１手段(72)の弓状面(76)は、第２手段(80)上でタブ(10)の外周面(18)をワイプして、タブ(10)に弓状面(104)(図４参照)を形成する。パンチ(92)の第３突起(96)は、Ｃ字形スロット(52)の材料を下方にワイプして、Ｃ字形スロット(52)と結合する。Ｃ字形スロット(52)から除去された材料は、開口(102)を通って、ステーション外に移動する。ガイド手段(94)は、指孔(58)を保持して指孔(58)と結合する。
【００２８】
次に、加工プレス(70)のラムは、上述の加工ステップが完了すると上昇を開始する。ラムが上昇すると、ストリッパ手段(90)が付勢されて、Ｃ字形スロット(52)と結合したパンチ(92)と、指孔(58)と結合したガイド手段(94)とが、それらの孔から持ち上がる。ストリッパ手段(90)は、タブ(10)の第１面(24)から上がる最後の手段であって、タブ(10)は、ストリッパ手段(90)によって、パンチ(92)とガイド手段(94)から分離する。
【００２９】
図７は、加工プレス(70)におけるタブ用ダイの１つの工具ステーションの概要を示しているが、当業者であれば、その他の多くの工具ステーションが加工プレス(70)のタブ用ダイに含められてよいことは理解できるであろう。各ステーションは、１以上の工具を含んでいてよく、各工具は、材料に工具工程を実行する。限定された数のステーションが図に含まれているが、本発明のタブ(10)を製造する方法は、図に示されておらず、当該分野で知られたその他の多数のステーションを含んでよい。さらに、ステーションの各々は、個々のマシンハウジングに、１つのマシンハウジングに、又はそれらの任意の組合せに納めされてよい。
【００３０】
材料は、当該分野で知られた任意の手段を用いて、加工プレス(70)を通って運ばれてよい。通常、材料は、最初は、シート状で、又はカールされずに加工プレス(70)に供給されて、その後、個々のタブ(10)を形成する材料に十分な工具工程が施されるまで、堅いシートとしてステーション内を運ばれる。さらに、タブ(10)を製造する材料は比較的延性のある金属であって、例えば、アルミニウム合金のシートである。しかしながら、タブは、必要に応じて、例えば、合金鋼のシートなどのような、条件を満たすその他の材料から作られてもよい。
【００３１】
図８及び図９を参照すると、第３手段(106)が示されている。第３手段(106)は、弓状面(108)を有している。タブ(10)の外周面(18)は、第３手段(106)の弓状面(108)と接触して、弓状のストリップ部(28)を曲げ、カールし、又は成形して、中間的な巻き部(110)を形成し、タブ(10)のその他の材料(112)は、中間的なカール部又は巻き部(110)に続いて、最終的なカール部又は巻き部(16)を形成するように構成されている。弓状のストリップ部(28)は、予め選択された成形領域を規定する。タブ(10)が第３手段(106)と接触すると、予め選択された成形領域によって、弓状のストリップ部(28)は容易に曲がり、カールし、又は成形される。これは、材料が変形している、薄くされている、又は弱くされているので、タブ(10)のその他の材料(112)が引き続いてさらに曲がり、カールし、又は成形されて、金属の移動が改善された制御方法で、カール部又は巻き部(16)が与えられることによる。
【００３２】
さらなる利点として、弓状のストリップ部(28)によって、カール部又は巻き部(16)は、寸法が低減されたタブ用ストックから製造できる。これは、予め選択された成形領域によって、弓状のストリップ部(28)とそれに引き続くタブ(10)のその他の材料とが、金属の移動が改善された予測可能な方法によって、曲がり、カールし、又は成形されるからである。曲げ、カール、又は成形プロセスにおける金属の移動が改善することで、カール部又は巻き部(16)に現れるよじれ又はしわが低減されたタブ(10)が得られる。カール部又は巻き部(16)のよじれ又はしわが低減される利点については先述した。よじれ又はしわがあるカールを有する従来技術の飲料用タブについては、図１０を参照のこと。
【００３３】
タブ(10)を製造する工具及び方法は、追加の工具ステーションと工程を含んでいてもよい。追加されるそれらの工具ステーション及び工程は、添付の図面と明細書では、簡単化のために省略されている。
【００３４】
本発明の具体的な実施例が詳細に説明されたが、当該分野における通常の知識を有する者であれば、それらの詳細について、開示の全教示を考慮して様々な変更及び代替が展開され得ることを理解するであろう。従って、開示された特定の構成は、説明のみを目的としており、特許請求の範囲の全体的な領域及びその全ての均等物として与えられるべき本発明の範囲を制限することを意味していない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年10月29日(2008.10.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
缶エンドに付けられるタブにおいて、
タブの前端に配置されるノーズ部と、タブの後端に配置されるリフト部とを備えており、
ノーズ部とリフト部は、タブの外周面に近接して配置されるカール部又は巻き部を有しており、
リベット孔を有しており、ノーズ部に近接して配置され、ノーズ部に付けられるリベット受け部と、
タブの上面であって、タブに設けられた第１面と、
タブの下面であって、タブに設けられた第２面と、
タブの外周面に近接してタブの第２面に設けられる１以上の弓状のストリップ部とを備えており、
１以上の弓状のストリップ部は、タブのカール部又は巻き部の予め選択された部分へと更に成形されるように構成されたタブの弱い部分をなしており、
タブのカール部又は巻き部の予め選択された部分には、リリーフアパーチャ(relief apertures)がないタブ。
【請求項２】
リベット孔に隣接して配置され、リベット孔の外周とリベット受け部の外周の一部を囲っており、対向する端部を有するスロットを更に備えており、
スロットの対向する端部は、支点を規定し、リフト部は、その支点回りで上下に回転する、請求項１に記載のタブ。
【請求項３】
スロットはＣ字形のスロットである、請求項２に記載のタブ。
【請求項４】
タブに付けられる缶エンドを更に備える、請求項１に記載のタブ。
【請求項５】
缶エンドは、ビール用缶エンド、飲料用缶エンド、及び食品用缶エンドからなる群から選択される、請求項４に記載のタブ。
【請求項６】
タブのリフト部に配置される指孔を更に備える、請求項１に記載のタブ。
【請求項７】
１以上の弓状のストリップ部は、圧印手段及びスコア手段からなる群から選択される手段を用いて形成されている、請求項１に記載のタブ。
【請求項８】
１以上の弓状のストリップ部に近接した曲がりの略中央を通るように引かれた軸は、タブの壁部を通るように引かれたもう一つの軸に対して、約０度から約４０度の角度θ1をなす、請求項１に記載のタブ。
【請求項９】
第１面の一部は、第２面と結合しており、軸を有する接触面を規定し、
タブの上面は軸を有しており、タブの上面の軸は、接触面の軸と平衡である、請求項８に記載のタブ。
【請求項１０】
缶エンドに付けられるタブを製造する工具であって、
タブは、タブの上面である第１面と、タブの下面である第２面とを有しており、
第１突起に繋がる弓状面に接続された略平坦な第１面を有する第１手段と、
第２突起に繋がる略平坦な第２面を有する第２手段とを備えており、
第１手段の略平坦な第１面と弓状面は、第２手段の第２突起と協動して、タブの第２面に、タブの外周面に近接して、弓状のストリップ部を形成し、
第１手段の弓状面は、第２手段上でタブの外周面をワイプするように構成されている工具。
【請求項１１】
第２手段の突起は、丸くなっているか、スコアナイフである、請求項１０に記載の工具。
【請求項１２】
第１手段の一部と第２手段の第２突起は、第１手段と第２手段の間でタブの材料を固定して、予め選択された成形領域を規定する弓状のストリップ部を形成する、請求項１０に記載の工具。
【請求項１３】
弓状面を有する第３手段を更に備えており、
タブの外周部分は、第３手段の弓状面と接触して、弓状のストリップ部を中間的なカール又は巻き部へと成形するように構成されており、タブのその他の材料が中間的なカール又は巻き部に引き続いて、最終的なカール又は巻き部が形成される、請求項１０に記載の工具。
【請求項１４】
缶エンドに付けられるタブを製造する方法において、
第１面、第２面及び外周面を有するタブを準備する工程と、
タブの第２面に、タブの外周面に近接して１以上の弓状のストリップ部を形成する工程と、
タブの周辺部を押して、弓状の周辺部を形成する工程とを含んでおり、
第１面はタブの上面であり、第２面はタブの下面である方法。
【請求項１５】
１以上の弓状のストリップ部は、圧印手段及びスコア手段からなる群から選択される手段を用いて形成されている、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
第１手段の一部と第２手段の第２突起は、第１手段と第２手段の間でタブの材料を固定して、予め選択された成形領域を規定する弓状のストリップ部を形成する、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
１以上のストリップ部を中間的なカール又は巻き部へと成形する工程を更に含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
タブのその他の材料を、中間的なカール又は巻き部に続いて成形して、最終的なカール又は巻き部を形成する工程を更に含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
タブの上面は軸を有しており、タブの壁部は垂直に上がっており、タブの壁部の軸は、タブの上面の軸と垂直である、請求項８に記載のタブ。
【請求項２０】
１以上の弓状のストリップは、タブの圧印部分である、請求項１に記載のタブ。
【国際調査報告】
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