(57)【要約】動物データに対する証明書が、ネットワーク環境において提供される。最初に、動物データは、データベースに格納される。該格納された動物データは検証のために表示される。該表示されたデータは、動物の所有権と無関係のユーザによって検証される。最終的に、検証された動物データと、署名されている場合には、証明書が該動物データの検証の保証を提供するように、署名フィールドとを備えている、証明書が発行される。上記動物データは、事業情報、動物ＩＤ、性別および出生データを備え得る。
2009504078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク環境において動物データに対する証明書を提供するための方法であって、
データベースに動物データを格納するステップと、
検証のために該格納された動物データを表示するステップと、
動物の所有権と無関係のユーザによって、該表示されたデータを検証するステップと、
署名されている場合には、該証明書が該動物データの証明書の保証を提供するように、該検証された動物データと署名フィールドとを備えている証明書を発行するステップと
を包含する、方法。
【請求項２】
前記動物データは、個体の動物または動物群に関係する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記動物データを前記データベースに手動で入力するステップをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
別のアプリケーションプログラムをアップロードすることによって、前記動物データを前記データベースに転送するステップをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記動物データは、健康処置および製品データを備えている請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記動物データは、事業情報、動物ＩＤ、性別および出生データを備えている、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記動物データを、前記データベースにおいて、ユーザＩＤおよびパスワードを介して守ることをさらに包含する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記動物データは、所有者によって入力され、前記証明書は獣医師によって署名される、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記獣医師は、前記動物データを入力し、前記証明書に署名する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記証明書は、動物の所有者による検証のための別の署名フィールドをさらに備えている、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記署名フィールドは、電子署名を備えている、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
完了した場合に、前記証明書を関心のあるパーティに電子メールで送信するステップをさらに包含する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
ネットワーク環境において動物データに対する証明書を提供するためのシステムであって、
データベースに動物データを格納するためのストレージ媒体と、
検証のために該格納されたデータを表示し、動物の所有権と無関係のユーザによって、該表示されたデータを検証し、証明書を発行するように動作するコードを実行するようにプログラムされたプロセッサであって、該証明書は、署名されている場合には、該証明書が該動物データの検証の保証を提供するように、該検証された動物データと署名フィールドとを備えている、プロセッサと
を備えている、システム。
【請求項１４】
前記動物データは、個体の動物または動物群に関係する、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１５】
前記動物データは、健康処置および製品データを備えている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１６】
前記動物データは、事業情報、動物ＩＤ、性別および出生データを備えている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１７】
前記署名フィールドは、電子署名を備えている、請求項１３に記載のシステム。
【請求項１８】
完了した場合に、前記証明書は、関心のあるパーティに電子メールで送信される、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
その上に記録されたコードを有するコンピュータ読み取り可能なストレージ媒体であって、該ストレージ媒体は、ネットワーク環境において、動物データに対する証明書を提供するためにプロセッサによって実行可能であり、該コードは、
動物データをデータベースに格納するステップと、
検証のために該格納された動物データを表示するステップと、
動物の所有権とは無関係なユーザによって、該表示されたデータを検証するステップと、
証明書を発行するステップであって、該証明書は、署名されている場合には、該証明書は該動物データの該検証の保証を提供するように、該検証されたデータと該署名フィールドとを備えている、ステップと
を包含する動作を行うように動作可能である、コンピュータ読み取り可能なストレージ媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物データを管理するためのシステムおよび方法に関する。より詳細には、本発明は、家畜健康データおよび家畜履歴データを格納および管理するため、ならびにそのようなデータを基にした証明書を提供するためのシステムおよび方法に関し、これは、様々な登録ユーザによってローカルエリアネットワークまたはワイドエリアネットワークを介してアクセスされる。
【背景技術】
【０００２】
畜産業の代表的な例である畜牛産業は、いくつかの垂直的に統合された（ｖｅｒｔｉｃａｌｌｙ  ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ）部門、例えば、生産業者、フィードロット事業者、食品包装工場事業者および卸売業者／小売業者を含む。畜牛産業のサイクルは、子牛を生産するために、雌牛の群れを養う商業的な畜牛生産者によって開始する。子牛は、特定のサイズまで育てられ、次にフィードロットに移動され、フィードロットにおいて子牛は、様々な成長段階において世話をされる。フィードロットにおいて、動物は、健康を保ちながら、それらの最適な体重およびサイズに達するように特別な食物を与えられる。続いて、上記動物は、屠殺のために食品包装工場に送られる。さらに、食品包装工場において、動物の死体（ｃａｒｃａｓｓ）は、様々な部分または肉の切り身に切断される。これらの肉の切り身は、食品包装業者によって、包装され、冷蔵され、一般の人々に分配するために、卸売業者および／または小売業者に輸送される。
【０００３】
最近、米国メディアのヘッドラインを構成する狂牛病によって、卸売業者、小売業者および特に消費者が、肉製品の安全性について多大なる関心を表す。そのような個体の出生日、健康の処置、素性などのような畜牛の情報の収集、格納および管理が安全性の問題に関連する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それゆえ、動物の健康および履歴を収集し、格納し、管理するためのシステムおよび方法、そして無関係のパーティによってそのような情報の証明を提供するためのシステムおよび方法に対するニーズが生じる。
【０００５】
本発明の目的は、動物の健康および履歴のデータを格納し、管理するためのシステムおよび方法、そしてそのようなデータに基づいた動物の証明書を提供するためのシステムおよび方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記および他の目的は、そのような本発明のシステムおよび方法によって達成される。本発明の一実施形態に従って、動物データに対する証明書が、ネットワーク環境において提供される。本発明のこの実施形態に従って、動物データはデータベースに格納される。次いで、該格納されたデータは、検証のために表示される。該表示されたデータは、動物の所有権とは無関係のユーザによって検証される。最終的に、署名されている場合には、証明書が動物データの検証の保証を提供するように、検証された動物データと、署名フィールドとを備えている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の前述および他の特徴は、以下の詳細な説明および本発明の１つ以上の例示的な実施形態の図面からより容易に明らかとなる。
【０００８】
本発明は、概して、畜産業に適用され、本明細書に記載される本発明の代表的な実施例は、畜牛産業に向けられる。
【０００９】
全体的な概観として、本発明は、家畜の健康データおよび履歴データを格納および管理し、そのようなデータに基づく動物の証明書を提供するためのシステム、方法およびストレージ媒体を含み、該データは、様々な登録ユーザによって、ローカルエリアネットワークまたはワイドエリアネットワークを介してアクセスされる。本発明の一実施形態に従って、畜牛生産者または獣医師は、彼／彼女のパーソナルコンピュータを介して、安全なデータベースにアクセスして、動物または動物群についての情報を入力、レビュー、または修正する。この情報は、事業（例えば、畜牛牧場）の名前および位置、動物の出生日、動物の様々な識別番号、動物の健康履歴などを含み得る。生産者の要求において、獣医師は、動物または動物群の電子情報をレビューし、次いで、例えば、電子署名によって、該情報が正しいことを証明する。該獣医師のファーストネームおよびラストネームを含む電子署名は、当業者に公知の様々な入力デバイス、例えば、感圧性のタブレットまたはスクリーンを伴うスタイラスによってインプリメントされ得る。次いで、電子証明書が、特定の動物または動物群に対して発行されることにより、事業の所有者は、該証明書のハードコピーを、供給源、素性、および／または健康履歴検証の目的で、バイヤとなる可能性のある人に電子メールで送信したり、あるいは提供したりし得る。
【００１０】
図１は、本発明の一実施形態に従う、家畜の健康および履歴データを格納および管理し、そしそのようなデータに基づいた動物証明書を提供するためのシステムのブロック図である。ブロック図の形式の図面に示されているのは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０４、１０６、１０８および１１０である。本発明の一実施形態において、ＰＣ１０４、ＰＣ１０６、ＰＣ１０８またはＰＣ１１０は、汎用コンピュータであり、該コンピュータは、画像、テキストなどを表示するためのディスプレイスクリーンと、データを格納するためのメモリストレージ媒体と、ユーザ入力データを入力することによって、システムへのアクセスをユーザに提供するための入力デバイスと、様々なＰＣコンポーネントの動作を制御するためのプログラム可能なプロセッサと、パーソナルコンピュータをネットワークに接続し、それによって他のパーソナルコンピュータおよびコンピュータサーバとの接続を提供するための、ネットワークインタフェース、例えば、モデムとを含む。ダイヤルアップモデム、ＤＳＬモデム、ケーブルモデム、ネットワークカードおよび／または任意の他のインタフェースデバイスが、単独でまたは組み合わせにおいて、任意の有線または無線通信媒体を介して他のパーソナルコンピュータおよびコンピュータサーバにアクセスするために使用され得る。さらに、ＰＣ１０４、ＰＣ１０６、ＰＣ１０８およびＰＣ１１０は、ユーザとシステムとの間の聴覚およびスピーチインタフェースを提供するためのスピーカおよび／またはマイク（図示せず）を含み得る。
【００１１】
４台のコンピュータのみ、それゆえ４ユーザのみが、図１に例示的に示されているが、複数の人々が上記システムを使用し得ることが理解される。図示された各コンピュータのセットアップは、当業者に公知のように、コンピュータの通常動作に必要である他のハードウェアおよび／またはソフトウェアコンポーネントもしくはエレメントを含み得ることもさらに理解される。追加されるハードウェアおよび／またはソフトウェアエレメントもしくはコンポーネントは、本発明の理解に決定的でないので、それらの詳細な説明は、本発明を損なうことを避けるために、省略される。
【００１２】
ネットワークインタフェースデバイスを介して接続された場合、ＰＣ１０４、ＰＣ１０６、ＰＣ１０８およびＰＣ１１０は、ネットワーク１００上の４つのそれぞれのノードを示す。このネットワークは、インターネットのような大域的なコンピュータインプリメントされたネットワーク、またはイントラネット、仮想私設網（ＶＰＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）などのような任意の他のタイプのネットワークであり得る。それぞれのインタフェースデバイスを経由してネットワークに接続されるのは、複数のユーザであり、複数のユーザとは、畜牛生産者、フィードロット事業者、獣医師または、例えば、畜牛の供給源、素性、および／または健康履歴検証に関心のある他の畜牛産業関係者であり得る。本発明の実施形態において、上記のユーザは、本発明の理解を容易にするために、本明細書において、代表的にユーザと称する。これらのユーザは、上記ネットワークに接続するための種々の無線／有線デバイス：デスクトップパーソナルコンピュータ、ポータブル／ラップトップコンピュータ、無線／有線パーソナルデジタルアシスタンツ、セルラ電話、特定のウェブアクセスデバイス（ＷｅｂＴＶ）など、を使用し得る。包括的に、ＰＣ１０４、ＰＣ１０６、ＰＣ１０８またはＰＣ１１０を操作するこれらのネットワークユーザのうちの任意のユーザが、本明細書において、図１に示されるように、それぞれＰＣ１０４、ＰＣ１０６、ＰＣ１０８またはＰＣ１１０と代表的に称される。
【００１３】
プログラム可能なプロセッサによって実行される場合には、データを処理し、データベースにアクセスし、および／または本明細書に記載される他の動作を行うように動作可能なプログラムコードを格納するためのサーバ１０２もまた、ネットワーク１００に接続される。サーバ１０２に接続されるデータベース１０４は、家畜の健康および履歴データを表すデータを格納し、以下に詳細に説明されるような本発明の実施形態と関連する情報を表す他のデータも格納する。データベース１０４には、システムへのアクセスを獲得するためのユーザ登録データも格納され得る。該データベースは、サーバから離れて位置し得るか、あるいはサーバと共に位置し得ることが理解される。さらに、該データベースは、データベースのクラスタからなる分散データベースであり得る。
【００１４】
操作において、ユーザは、ＰＣ１０４、ＰＣ１０６、ＰＣ１０８およびＰＣ１１０のようなユーザのそれぞれのパーソナルコンピュータを介して上記システムにアクセスする。本発明の実施形態に従って、畜牛生産者は、動物を別の畜産業者に売るための証明書を作成したいことを仮定されたい。例えば、ＰＣ１０８を使用して、ユーザは、ネットワーク１００を介して、本発明の実施形態に従って、ウェブサーバ１０２との接続を確立する。上記ウェブサイトは、典型的に、ブラウザプログラムに、該ウェブサイトのユニバーサルリソースロケータ（ＵＲＬ）を入力することによってアクセスされる。サーバは、該ウェブサイトを表すＨＴＭＬベースのドキュメントによって応答する。当業者には公知のように、任意のプロトコル、マークアップ言語などが、クライアントとサーバとの間で、ファイル、ウェブページなどを交換するために、クライアントとサーバとの間で使用され得る。典型的に、安全でないウェブサイトのホームページが、図２に示されるように、最初に表示される。別のウェブページへのリンクである、ボックス２５０をポイントおよびクリックすることによって、畜牛生産者は、図３に示されるようにログインスクリーンを提供される。
【００１５】
図３に従って、ログイン手順は、ウェブサイトのコンテンツに対する登録されたユーザアクセスのみが可能なようにインプリメントされる。この点に関して、該ユーザは、認証および確認のために、フィールド３００にユーザのユーザＩＤを、フィールド３０２にパスワードを入力するために登録される。入力された情報は、サーバ１０２に転送され、データベース１０４の予め格納された情報に対してチェックされる。サーバ１０２は、入力された情報を、データベース１０４に格納された登録されたユーザ情報に対して参照することによって、該入力された情報を検証する。入力された情報が有効である場合には、上記システムへのアクセスが可能である。しかしながら、入力された情報がデータベースに格納された情報に一致していない場合には、エラーメッセージが、ユーザデバイス（ＰＣ１０８）のスクリーン上に表示され、ユーザは、ユーザのアクセス情報を再入力するように求められる。ログインスクリーンは、システムへの「ハッキング」を防止するために、特定数の試行の後には、見えなくなり得る。
【００１６】
登録されたユーザが認証されることを仮定すると、畜牛生産者は、システムへのアクセスを獲得する。図４は、本発明の一実施形態に従う、安全なウェブサイトのホームページを示すスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図に見られるように、項目４００「Ｂ．Ｅｖａｎｓ」として代表的に示される、ユーザの名前は、最初のユーザ登録情報に基づいて、ページの最上部に現れる。当然、例えば、事業名のような任意の他の識別子が、代わりに現れ得ることが理解される。さらに、上記ホームページが、該ウェブサイトに機能性を提供するために、多くの動作項目−他のウェブページへのリンク−を含んでいるメニューを含む。これらの動作項目は、「事業管理」４０２、「動物管理」４０４および「証明書」４０６である。「証明書」の下における、動作項目は「−−新規作成」４０６Ａ、「−−ビューを終了」４０６Ｂ、「−−ビューを終了しない」４０６Ｃである。「ホーム」４０８および「戻る」４１０のような伝統的なリンクが、ホームおよびこのウェブサイト上の他のウェブページにさらに提供され、これらの機能は、ワールドワイドウェブ（ｗｗｗ）のいかなるユーザによっても一般的に理解される。
【００１７】
図５は、「事業管理」項目４０２が選択された場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図面において見られるように、畜牛生産者Ｂ．Ｅｖａｎｓは、データベース１０４に既に入力され、かつ表５００に表示された１つの事業を有する。Ｂ．Ｅｖａｎｓがデータベース１０４に入力する別の牧場を有することを仮定されたい。この目的のために、彼は「事業追加」動作項目５０２上をクリックして、図６に示されるような別のウェブページを起動させる。
【００１８】
図６は、本発明の一実施形態に従う、ユーザが事業を追加することを所望する場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図に示されるように、畜牛生産者は、以下のフィールド：「事業名」６００と；「建物ＩＤ」６０２と；「事業住所１」６０４Ａと；「事業住所２」６０４Ｂと；「市」６０６と；「州」６０８と；「郵便番号（Ｐｏｓｔａｌ／Ｚｉｐ  Ｃｏｄｅ）」６１０と；「国」６１２と；「所有者ファーストネーム」６１４と；「所有者ラストネーム」６１６と；「電子メール」６１８と；「電話番号」６２０とに、情報を入力する。これらのフィールドは、図７に示されるように、代表的に埋められ得る。その後、図７の「提出」動作項目７００が、この情報をデータベースに転送するために起動する。あるいは、「リセット」動作項目７０２が、該フィールド内の情報をキャンセルするために起動し得る。
【００１９】
図８は、新たな事業上の情報がデータベースへの入力のために提出された後のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図は、Ｂ．Ｅｖａｎｓの事業における情報を含んでいる、アップデートされた表５００の例示である。
【００２０】
ここで、この畜牛生産者が、該生産者の事業に関係する動物を管理することを所望することを仮定されたい。次いで、彼は「動物管理」動作項目４０４を選択して、図９に示されるように、ウェブページを起動させる。
【００２１】
図９は、ユーザがウェブページ上で、「動物管理」動作項目を起動する場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図は、事業を選択するために、追加のフィールドを有する、事業に関する情報を掲載する表９００の例示である。Ｂ．Ｅｖａｎｓが、「Ｌｕｃｋｙ  Ｆａｒｍｓ  １」事業を選択して、その牧場における彼の動物を管理することを仮定されたい。この動作項目の選択に基づいて、ウェブページは、図１０に示されるようにＰＣ１０８上に表現される。
【００２２】
図１０は、ユーザがユーザの事業における動物を管理することを所望する場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図に示されるように、表１０００は、該動物に関係する多くのフィールドを含む。表１０００には、「動物を追加」動作項目１００２、「動物をアップロード」動作項目１００４、および「履歴をアップロード」動作項目１００６も含まれる。動作項目１００２は、以下に詳細に記載されるように、手動入力である。動作項目１００４は、Ｅｘｃｅｌ、Ａｃｃｅｓｓなどのようなフォーマットで格納されたデータファイルからの動物情報の自動入力である。このようなファイルが、サーバにアップロードされる場合には、該情報は抽出され、次いで表１０００の特定のフィールドに配向される。起動すると、動作項目１００６は、同様の方法でフィールドを埋めるように動作する。
【００２３】
動作項目１００２をより詳細に参照すると、図１１に示されるように、ウェブページはサーバからクライアントへ転送される。図１１は、動物を手動で追加するためのスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図によると、畜牛生産者は、以下のフィールド：視覚的ＩＤ（「ＶＩＤ」）１１００；電子ＩＤ（「ＥＩＤ」）１１０２；「出生日」１１０４；「出生日タイプ」１１０６；「性別」１１０８に、情報を入力する。これらのフィールドは、図１２に示されるように、代表的に埋められる。その後、図１２の「提出」動作項目１２００が、この情報をデータベースに転送するために起動する。あるいは、「リセット」動作項目１２０２が、該フィールドの情報をキャンセルするために、起動し得る。「出生日」フィールド１１０４において、ユーザが出生日情報を入力することを補助するために、オンスクリーンのカレンダーが提供されることに留意されたい。さらに、「出生日タイプ」フィールド１１０６は、「実際の」または「推定の」動物の出生日の値を有し得、一方で「性別」フィールド１１０８は、「若雌牛（Ｈｅｉｆｅｒ）」、「雄牛（Ｂｕｌｌ）」、「去勢牛（Ｓｔｅｅｒ）」または「雌牛（Ｃｏｗ）」の値を有し得る。
【００２４】
図１３は、新しい動物が、データベースに入力するために提出された後のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図は、Ｌｕｃｋｙ  Ｆａｒｍｓ  １の動物についての情報を含んでいる、アップデートされた表１０００の例示である。「編集」および「消去」動作項目が、データベースに入力された各動物に対して追加されることに留意されたい。
【００２５】
ここで、この畜牛生産者が、別の畜牛生産者、フィードロット事業者などへの動物の販売のための準備において、該動物に対して発行された証明書を有するように所望することを仮定されたい。このために、Ｂ．Ｅｖａｎｓは、「証明書」動作項目４０６を選択して、図１４に示されるようにウェブページを起動させる。
【００２６】
図１４は、「証明書」動作項目４０６が選択された場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図によると、上記ユーザは、２つの選択を提示される。該選択とは、動物群に対する「動物群の証明書を作成」動作項目１４００と、個体の動物に対する「動物の証明書を作成」動作項目１４０２とである。図１５に示されるように、ウェブページがＰＣ１０８上に現れるように、動作項目１４０２が選択されることを仮定されたい。図に示されるように、進行トライアングル１５００Ａ〜１５００Ｄが、Ｂ．Ｅｖａｎｓの事業についての格納された情報を含む表１５０２の上に表示される。
【００２７】
証明書発行の第一段階において、表１５０２から事業が選択される。一旦畜牛生産者が特定の事業を選択すると、図１６に示されるように、ウェブページが表示される。
【００２８】
図１６は、証明書発行手続きにおいて「この事業を選択」が選択された場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。より詳細には、先にユーザによって埋められた全てのフィールドを有する事業情報が、レビューおよび確認のために提供される。２つの動作項目「次のスクリーン」１６００および「リセット」１６０２が、ユーザ起動のために表示される。データベースに以前に入力された情報が正しく、「次のスクリーン」が起動することを仮定すると、その特定の事業に対して入力された全ての動物についての情報が、図１７に示されるように表形式で表される。
【００２９】
図１７は、証明書発行の第二段階におけるスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図によると、表１７００は、証明書が発行されるべき特定の動物を選択するためのチェックマークボックス１７０２を含む。進行トライアングルが第二段階に移動したことに留意されたい。多くの動物が表１７００に掲載され、特定の動物が選択された場合（この代表的な例においては、ただ１つの動物のみ、例示の目的のみのために掲載され、それゆえ選択される）には、次のウェブページが図１８に示される。
【００３０】
図１８は、証明書発行の第三段階におけるスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この段階において、畜牛生産者は、その動物に対する様々な処置、製品および他の健康関連情報を入力し得る。この情報は、図１８に示されるように、表１８００に格納される。様々な動物への処置および製品は、ドロップダウンメニュー１８０２と１８０４とを有するメニュースタイルフォーマットで示される。健康関連情報を入力した後に、上記ユーザは、「次のスクリーン」動作項目を介して証明書発行の第四の段階および最終段階に移動する。応答して、ウェブページは、図１９に示されるように、サーバからクライアントまで転送される。
【００３１】
図１９は、証明書発行の第四段階におけるスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図に従って、Ｂ．Ｅｖａｎｓは、上記選択された動物に対する証明書をプレビューし得、次に以下の動作：「セーブ＆その後証明書を終了する」１９００；「編集」１９０２；「証明書を終了する」１９０４を行い得る。さらなる健康関連処置または製品が動物に与えられる場合に動作項目１９００が使用される。動作項目１９０２は、間違った場合に、任意の情報を変えるためであり、動作項目１９０４は、選択された動物に対する証明書を発行するためである。動作項目１９０４が選択された場合には、一旦証明書が発行されると、その証明書が修正または消去され得ず、その動物についての情報は「事業管理」および「動物管理」項目の下の表の全てから除去されることを示す警告を、ユーザは提示される。
【００３２】
さらに、証明書の検証セクションは、事業の所有者／管理者、および連署者／検証者、典型的には獣医師による実行を必要とする。好ましくは、電子署名が証明書上に必要とされるが、該証明書は、従来の方法で、印刷され得、署名／日付入れされ得る。
【００３３】
図２０は、最終形式における証明書のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。この図面に示されるように、証明書の保持者は、それぞれ、動作項目２０００および２００２に従って、ＰＤＦフォーマットで視認し得るか、または該証明書をバイヤとなる可能性のある者に電子メールで送信し得る。
【００３４】
図２１は、本発明の一実施形態に従う、家畜の健康および履歴データを格納および管理して、そしてそのようなデータに基づいた動物証明書を提供するためのプロセスフローチャートである。「開始」２００の後に、ブロック２０２において示されるように、ログイン手続きが開始されるかどうかの決定がなされる。成功した場合には、ブロック２０４において事業が管理されるべきかどうかが決定される。答えが肯定の場合には、追加、編集、消去のような機能が、ブロック２０６において選択された事業に関して行われる。次いで、ブロック２０８において、動物が管理されるべきかどうかという、別の決定がなされる。決定がなされた場合には、ブロック２１０において事業が選択され、次いで手動で動物が追加され、自動的にアップロードされ、またはブロック２１２において、動物の履歴がアップロードされる。ブロック２１４において、証明書が作成されるべきかどうかが決定される。作成されるべきである場合には、グループ証明書または動物証明書がブロック２１６において選択される。次いで、事業がブロック２１８において選択され、ブロック２２０において動物の選択が続く。あるいは、完成した証明書または未完成の証明書が、ブロック２１６において見られ得る。ユーザがログアウトを必要とするかどうかの決定がブロック２１８においてなされる。必要とされる場合には、「停止」２３０が入力され、そうでなければプロセスはブロック２０４に戻る。
【００３５】
プロセスフローチャートおよび図１〜図２０の上記の記載は、様々な操作、例えば、選択、決定、入力、埋める、認証するなどに言及する。当然、これらおよび他の操作は、コンピュータ読み取り可能なストレージ媒体上に格納された適切なプログラムコードを実行するサーバおよびＰＣ内の１つ以上のプログラム可能なプロセッサ／コントローラによって行われることが理解される。当業者に公知のように、プログラム可能なプロセッサ／コントローラは、コードを検索し、該検索されたコードをその内部メモリに転送し、該コードを該内部メモリから実行する。実行されたコードに応答して、システムの上記および他の機能を実行するために、適切な動作が行われる。
【００３６】
上述の配置は、本発明の一実施形態であるが、本発明はそれに限定されない。本発明において、ダムターミナルが、パーソナルコンピュータと取り替えられ得、あるいはパーソナルコンピュータが端にダムターミナルとして利用され得る。この構成において、該ターミナルは、ワイヤを介して（モデムなしで）メインコンピュータに接続され、メインコンピュータで、全てのプロセッシング操作が行われることにより、ユーザは該ターミナルをデータ入力デバイスとしてのみ使用する。
【００３７】
さらに、別の実施形態において、本発明は、コンピュータメモリ、コンパクトディスク（ＣＤ）、ビデオカセット、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）、デジタルオーディオテープ（ＤＡＴ）などのようなマイクロプロセッサアクセス可能なストレージ媒体においてインプリメントされ得る。この場合、プログラムコードおよびデータベース情報の全体がマイクロプロセッサ、プログラム可能なコントローラまたは任意の他のプログラム可能なデバイスによってアクセスされ得るストレージ媒体上に格納される。
【００３８】
上記の好ましい実施形態において、獣医師は、レビューし、例えば、署名を介して、証明書内の情報が正しく、最良の獣医師の知識に対して正確であることの証明をするが、動物の所有権に無関係の他の人々またはユーザがこの機能を実行し得ることが認識される。上記の人々またはユーザは、動物または動物の牧場／事業のいずれかに関する所有権を有さない人々、および動物の所有者または動物の牧場／事業の雇用者でもない全ての人々を含み得る。
【００３９】
上記の好ましい実施形態において、証明書は、署名者のファーストネームおよびラストネームを用いて電子署名を介して署名されているが、電子署名は、他の形式の承認を含むことがさらに認識される。すなわち、本発明の他の実施形態に従って、電子署名は、電子音、記号、または証明書に取り付けられる、もしくは証明書に論理的に関連し、証明書に署名する意図を有する人物によって実行されるかまたは適合されるプロセスを備え得る。
【００４０】
本発明は、上記の実施形態と関連して記載および例示されてきたが、当業者には明らかな多くの変更および修正が、本発明の精神および範囲から逸脱することなしになされ得る。従って、本発明の実施形態は、上記された方法論または構成の正確な詳細に限定されず、そのような変更および修正は、本発明の範囲内に含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に従う、家畜の健康データおよび履歴データを、格納および管理し、そのようなデータに基づいた動物の証明書を提供するためのシステムのブロック図である。
【図２】図２は、安全でないウェブサイトを示すスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図３】図３は、ウェブサイトへのログインを示すスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図４】図４は、安全なウェブサイトのホームページを示すスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図５】図５は、「事業管理」項目が選択された場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図６】図６は、ユーザが事業を追加することを所望する場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図７】図７は、フィールドが埋められた、ユーザが事業を追加することを所望する場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図８】図８は、新しい事業における情報がデータベースへの入力のために提出された後のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図９】図９は、ユーザが、ウェブページ上で「動物管理」動作項目を作動させる場合の、スクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１０】図１０は、ユーザが、ユーザの事業において、動物を管理することを所望する場合の、スクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１１】図１１は、手動で動物を追加するためのスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１２】図１２は、フィールドが埋められた、手動で動物を追加するためのスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１３】図１３は、新しい動物における情報がデータベースへの入力のために提出された後のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１４】図１４は、「証明書」動作項目が選択された場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１５】図１５は、証明書発行の第一段階におけるスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１６】図１６は、証明書発行手順において「この事業を選択」が選択された場合のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１７】図１７は、証明書発行手順の第二段階におけるスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１８】図１８は、証明書発行手順の第三段階におけるスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図１９】図１９は、証明書発行手順の第四段階におけるスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図２０】図２０は、最終形式における証明書のスクリーンディスプレイのグラフィカル表現である。
【図２１Ａ】図２１Ａは、家畜の健康データおよび履歴データを格納および管理し、そのようなデータに基づく動物証明書を提供するためのプロセスフローチャートである。
【図２１Ｂ】図２１Ｂは、家畜の健康データおよび履歴データを格納および管理し、そのようなデータに基づく動物証明書を提供するためのプロセスフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【国際調査報告】
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