(57)【要約】ノートブックコンピュータなどのバッテリ駆動デバイスが、そのデータ接続部を介して供給される電力信号を用いて音楽プレーヤ、携帯電話、ＰＤＡなどの小型モバイルデバイスを効率的に充電することを可能にするシステムは、ノートブックコンピュータがスタンバイ又は低電力状態に入った場合に小型モバイルデバイスへの給電が中断されないことを確保することによってより効率的に構成される。小型モバイルデバイスの存在が認識され、少なくとも小型モバイルデバイスが再充電されている間は、ノートブックコンピュータの電源遮断能力が制限される。この検出は、ノートブックコンピュータ内に存在するソフトウェアのあらゆるレベルで行うことができる。この充電及び非電源遮断動作は、特定のデバイスやびその充電特性又は充電要件を判別することにより、或いは、デバイスにその充電状態をフィードバックを提供させることにより行うことができる。【選択図】図２
2009504121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再充電可能な外部デバイスを受け入れるためのポートを有するデバイスを動作させる方法であって、前記ポートが電源接続部を含み、前記デバイスが自身の一部分を電源遮断し、前記一部分の１つが前記ポートを含み、前記方法が、
前記再充電可能な外部デバイスの前記ポートへの接続を判断し、
前記再充電可能な外部デバイスがポートからの電源受給を継続するように前記デバイスの電源遮断を制限する
ことを含む方法。
【請求項２】
前記電源遮断の制限は、前記デバイスの通常の電源遮断を禁止することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記禁止は、所定期間だけ実施されることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記所定期間は、前記再充電可能な外部デバイスに応じて決まることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたかどうかを判断することを更に含み、前記禁止は、前記再充電可能な外部デバイスが再充電されて禁止が終了するまで行われることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項６】
前記デバイスは、前記再充電可能な外部デバイスから充電情報を受け取ることにより、前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたことを判断することを特徴とする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記禁止は、前記再充電可能な外部デバイスが前記ポートに接続されている間行われることを特徴とする請求項２に記載の方法。
【請求項８】
前記電源遮断の制限は、前記ポートの通常の電源遮断だけを禁止することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記ポートが更にデータ線を含み、前記電源遮断の制限は、前記ポートの電源接続部の通常の電源遮断だけを禁止することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記デバイスが、プロセッサと、オペレーティングシステムと、アプリケーションプログラムとを含み、前記オペレーティングシステムが通常の電源遮断を管理し、前記アプリケーションプログラムが前記再充電可能な外部デバイスの接続を判断し、前記アプリケーションプログラムが前記オペレーティングシステムに電源遮断を制限するように指示することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記デバイスが、プロセッサとオペレーティングシステムとを含み、前記オペレーティングシステムが通常の電源遮断を管理し、前記オペレーティングシステムが前記再充電可能な外部デバイスの接続を判断し、前記オペレーティングシステムが電源遮断を制限するように自己指示することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記デバイスがバッテリを含み、ＡＣ電源又はバッテリから給電することができ、前記電源遮断の制限は、前記デバイスがＡＣ電源から給電されるか、又はバッテリから給電されるかに応じて異なるように行われることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記電源遮断の制限は、
前記デバイスの前記ポート以外の選択部分を電源遮断することを可能にし、
前記デバイスの選択部分を周期的に電源投入して、前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたかどうかを判断し、
前記再充電可能な外部デバイスが再充電されてない場合には、電源投入された前記デバイスの選択部分を電源遮断し、
前記再充電可能な外部デバイスが再充電された場合には、前記デバイスの電源遮断をもはや制限しないようにする、
ことを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
プロセッサと、
前記プロセッサに結合されたメモリと、
電源と、
前記プロセッサ及び前記電源に結合されて電力及びデータ接続部を形成するポートであって、再充電可能な外部デバイスを接続するためのポートと、
デバイスの通常の電源遮断を制御するために前記プロセッサ、前記電源、前記ポートに結合された電源管理要素と、
前記メモリ内に記憶されて前記プロセッサ上で実行されるコンピュータプログラムと、
を備えたデバイスであって、
前記コンピュータプログラムが、
再充電可能な外部デバイスを前記ポートに接続することを判断し、
前記再充電可能な外部デバイスがポートからの電源受給を継続するように前記デバイスの電源遮断を制限する、
ことを特徴とするデバイス。
【請求項１５】
前記電源遮断の制限は、前記デバイスの通常の電源遮断を禁止することを特徴とする請求項１４に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記禁止は、所定期間だけ実施されることを特徴とする請求項１５に記載のデバイス。
【請求項１７】
前記所定期間は、前記再充電可能な外部デバイスに応じて決まることを特徴とする請求項１６に記載のデバイス。
【請求項１８】
前記コンピュータプログラムが更に、前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたかどうかを判断し、
前記禁止は、前記再充電可能な外部デバイスが再充電されて禁止が終了するまで行われる、
ことを特徴とする請求項１５に記載のデバイス。
【請求項１９】
前記コンピュータプログラムは、前記再充電可能な外部デバイスから充電情報を受け取ることにより前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたことを判断することを特徴とする請求項１８に記載のデバイス。
【請求項２０】
前記禁止は、前記再充電可能な外部デバイスが前記ポートに接続されている間行われることを特徴とする請求項１５に記載のデバイス。
【請求項２１】
前記電源遮断の制限は、前記ポートの通常の電源遮断だけを禁止することを特徴とする請求項１４に記載のデバイス。
【請求項２２】
前記電源遮断の制限は、前記ポートの電源接続部の通常の電源遮断だけを禁止することを特徴とする請求項１４に記載のデバイス。
【請求項２３】
前記コンピュータプログラムは、オペレーティングシステムとアプリケーションプログラムとを含み、前記オペレーティングシステムが通常の電源遮断を管理し、前記アプリケーションプログラムが前記再充電可能な外部デバイスの接続を判断し、前記アプリケーションプログラムが前記オペレーティングシステムに電源遮断を制限するように指示することを特徴とする請求項１４に記載のデバイス。
【請求項２４】
前記コンピュータプログラムがオペレーティングシステムを含み、前記オペレーティングシステムが通常の電源遮断を管理し、前記オペレーティングシステムが前記再充電可能な外部デバイスの接続を判断し、前記オペレーティングシステムが電源遮断を制限するように自己指示することを特徴とする請求項１４に記載のデバイス。
【請求項２５】
前記電源がバッテリを含み、前記デバイスにはＡＣ電源又はバッテリから給電することができ、前記電源遮断の制限は、前記デバイスがＡＣ電源から給電されるか、又はバッテリから給電されるかに応じて異なるように行われることを特徴とする請求項１４に記載のデバイス。
【請求項２６】
前記電源遮断の制限は、
前記デバイスの前記ポート以外の選択部分を電源遮断することを可能にし、
前記デバイスの選択部分を周期的に電源投入して、前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたかどうかを判断し、
前記再充電可能な外部デバイスが再充電されてない場合には、電源投入された前記デバイスの選択部分を電源遮断し、
前記再充電可能な外部デバイスが再充電された場合には、前記デバイスの電源遮断をもはや制限しないようにする、
ことを含むことを特徴とする請求項１４に記載のデバイス。
【請求項２７】
再充電可能な外部デバイスを受け入れるためのポートを有するデバイスを動作させる方法を実行するためのコンピュータ実行可能な命令が格納された１つ又は複数のコンピュータ可読媒体であって、前記ポートが電源接続部を含み、前記デバイスが自身の一部分を電源遮断し、前記一部分の１つが前記ポートを含み、前記方法が、
前記再充電可能な外部デバイスを前記ポートに接続することを判断し、
前記再充電可能な外部デバイスがポートからの電源受給を継続するように前記デバイスの電源遮断を制限する、
ことを含むことを特徴とする１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項２８】
前記電源遮断の制限は、前記デバイスの通常の電源遮断を禁止することを特徴とする請求項２７に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項２９】
前記禁止は、所定期間だけ実施されることを特徴とする請求項２８に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項３０】
前記所定期間は、前記再充電可能な外部デバイスに応じて決まることを特徴とする請求項２９に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項３１】
前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたかどうかを判断することを更に含み、前記禁止は、前記再充電可能な外部デバイスが再充電されて禁止が終了するまで行われることを特徴とする請求項２８に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項３２】
前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたことの判断は、前記再充電可能な外部デバイスから充電情報を受け取ることにより行われることを特徴とする請求項３１に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項３３】
前記禁止は、前記再充電可能な外部デバイスが前記ポートに接続されている間行われることを特徴とする請求項２８に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項３４】
前記電源遮断の制限は、前記ポートの通常の電源遮断だけを禁止することを特徴とする請求項２７に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項３５】
前記ポートが更にデータ線を含み、前記電源遮断の制限は、前記ポートの電源接続部の通常の電源遮断だけを禁止することを特徴とする請求項２７に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項３６】
前記デバイスがバッテリを含み、ＡＣ電源又はバッテリから給電することができ、前記電源遮断の制限は、前記デバイスがＡＣ電源から給電されるか、又はバッテリから給電されるかに応じて異なるように行われることを特徴とする請求項２７に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【請求項３７】
前記電源遮断の制限は、
前記デバイスの前記ポート以外の選択部分を電源遮断することを可能にし、
前記デバイスの選択部分を周期的に電源投入して、前記再充電可能な外部デバイスが再充電されたかどうかを判断し、
前記再充電可能な外部デバイスが再充電されてない場合には、電源投入された前記デバイスの選択部分を電源遮断し、
前記再充電可能な外部デバイスが再充電された場合には、前記デバイスの電源遮断をもはや制限しないようにする、
ことを含むことを特徴とする請求項２７に記載の１つ又は複数のコンピュータ可読媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モバイル電子デバイスを充電し、これと通信するための電子デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
現代社会では、我々はますます移動するようになっている。様々な場所での通信やコンピュータの使用を大いに助けるために、外形要素が軽量小型のノートブックコンピュータを持つことは極めて一般的である。ノートブックコンピュータの１つの一般的な態様は、これらがバッテリ駆動であることである。従って、これらは全て、バッテリ電源を節約するための何らかのアルゴリズムを有する。典型的には、このアルゴリズムは、所定の非作動期間後に低電力状態又はスタンバイ状態に入ることを含む。これらのスタンバイ状態又は低電力状態の間に実行される一般的なことの１つは、周辺デバイスや周辺ポートの全てに対する給電をオフにすることである。
【０００３】
また、現代の移動社会において一般的なのは、携帯電話、音楽プレーヤ、ＰＤＡ（携帯情報端末）などの小型電子モバイルデバイスである。これらは全て極めて小型でバッテリ駆動の個人用デバイスである。多くの場合、これらは、ファイルを受け取るためにノートブックコンピュータ又はデスクトップコンピュータなどのより大きなコンピュータに接続し、或いは更に大きなコンピュータシステムとインタフェース接続する。これらは、小型のデバイスでバッテリ駆動であるので、バッテリ充電に関しては有限の寿命を有する。このため、適度な頻度で充電を行うことを必要とする。
【０００４】
再充電されるこれらのタイプのデバイス向けに開発されてきた一般的な方法の１つは、データ接続を用いるコンピュータにこれらのデバイスをプラグ接続し、次いで、当該データ接続上で供給される電力を利用して当該デバイスを再充電することである。すなわち、例えばデバイスはＵＳＢ又は１３９４インタフェースで接続する。こうしたインタフェースの各々にはＤＣ定電圧が供給され、このＤＣ電圧は、モバイルデバイスのバッテリを再充電するのに容易に用いることができる。このようにして、特定のデバイスの各々のＡＣアダプタをユーザが持ち歩く必要がなく、使い捨てバッテリに頼る必要もない。これらのデバイスは、バッテリの再充電のために単に標準的なデータ接続ケーブルを用いるだけでよい。これらの小型モバイルデバイスの再充電は、例えば、特定の小型デバイスと比べて極めて大容量のバッテリであるノートブックコンピュータ上での電力消費又は電力排出が大きくない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ノートブックコンピュータなどのより大きなモバイルデバイスから小型モバイルデバイスを充電する機能が、一般的で定着してきた場合、このプロセスをできる限り効率的にしてユーザ操作を簡単にできることが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によるシステムによって、ノートブックコンピュータなどのバッテリ駆動デバイスが、そのデータ接続部を介して供給される電力信号を用いて音楽プレーヤ、携帯電話、ＰＤＡなどの小型モバイルデバイスを効率的に充電することが可能になる。これは、小型モバイルデバイスへの給電が中断されず、特にノートブックコンピュータがスタンバイ又は低電力状態に入った場合に中断されないことを確保することによって効率的に実施される。このことは、既存のデバイスにおいて、ノートブックコンピュータがスリープ又は電源遮断状態に入るときに、全ての周辺デバイスのポートがオフにされてこれらから給電が切断される場合に分かっていた問題に対処する。すなわち、このような電源切断では、小型モバイルデバイスを単に充電するのに使用されていた電源接続が解除されてしまう。
【０００７】
本発明によるシステムにおいては、小型モバイルデバイスの存在が認識され、少なくとも小型モバイルデバイスが再充電されている期間の間は、ノートブックコンピュータのあらゆる電源遮断能力が制限される。この検出は、ノートブックコンピュータ内に存在するソフトウェアのあらゆるレベルで行うことができる。例えば、アプリケーションがデバイスの存在を検出し、次いで、オペレーティングシステムに低電力状態に入らないように伝える。この検出は、オペレーティングシステム自体が行い、自らが低電力状態に入るべきではないことを検出する。これは、オペレーティングシステムがコンピュータを電源遮断状態にさせようとする場合でも、ファームウェア又はＢＩＯＳがこのような機能を不能にするように、より低次のファームウェアレベルで行うこともできる。
【０００８】
この充電と非電源遮断動作は、特定のデバイスやその充電特性又は充電要件を判別することにより、或いは、デバイスにその充電状態をフィードバックを提供させることにより、更に最適化ことができる。デバイスがフル充電であると判断されると直ぐに、ノートブックコンピュータは、通常動作と同様に完全な電源遮断状態に戻る。
【０００９】
従って、少なくとも周辺データポートを通じて提供される電力をコンピュータが遮断できないようにすることにより、小型モバイルデバイスを迅速に充電することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
ここで図１を参照すると、例示的なノートブックコンピュータ１００が音楽プレーヤ１０２とＰＤＡ１０４に接続されている。音楽プレーヤ１０２は、ＵＳＢ又は１３９４などのリンク１０６を用いてノートブックコンピュータ１００に接続される。同様に、ＰＤＡ１０４は、データリンク１０８、すなわちこの場合も一般的な方法ではＵＳＢリンクか１３９４、又は必要に応じて他のリンクを用いてノートブックコンピュータ１００に接続される。データリンク１０６、１０８は、データを転送するためにデバイス１０２、１０４とノートブックコンピュータ１００との間で使用される従来的なデータリンクである。例えば、データリンク１０６は、通常、ノートブックコンピュータ１００と音楽プレーヤ１０２との間で音楽ファイルを転送するのに用いられる。データリンク１０８は、ノートブックコンピュータ１００とＰＤＡ１０４との間で通信を行うために使用される。従って、データリンク上に存在する電源供給線を用いることにより、音楽プレーヤ１０２とＰＤＡ１０４などの種々のモバイルデバイスを充電することができる。
【００１１】
次に図２を参照すると、例示的なノートブックコンピュータ１００の簡略ブロック図が示されている。電源２００は、ノートブックコンピュータ１００や、要求に応じてノートブックコンピュータ１００に接続されたあらゆるデバイスに給電するのに用いられる。簡単にするために、電源接続部のほとんどは図示されていない。プロセッサすなわちＣＰＵ２０２は、ノートブックコンピュータ１００のコア処理要素を形成する。プロセッサ２０２はブリッジチップ２０４に接続されている。ブリッジチップは、プロセッサ２０２をメモリ（図示せず）に接続し、更に要求に応じて種々の周辺バスに接続する。図示の例では、ＵＳＢホストコントローラ２０８がＰＣＩバス２０６に接続されており、１３９４ホストコントローラ２１０も同様である。ＵＳＢホストコントローラ２０８はＵＳＢコネクタ２１２に接続される。ＵＳＢホストコントローラ２０８からＵＳＢコネクタ２１２までは、ＵＳＢ接続部内に２つのデータ線２１４が直接設けられていることが分かる。ＵＳＢコネクタ２１２上の他の接続部の１つはアースに接続される。同様に、１３９４ホストコントローラ２１０は、１３９４コネクタ２１８への４つのデータ線２１６を備える。例示的な１３９４コネクタ２１８上の第５の線はアースに接続される。ＵＳＢコネクタ２１２及び１３９４コネクタ２１８の各々の最後の線は電源供給線である。
【００１２】
ノートブックコンピュータ１００の電源遮断を支援し管理するために、電源管理ユニット２２０が、プロセッサ２０２、ブリッジ２０４、電源２００に接続されている。電源管理ユニット２２０は、システム動作を検出し、更にノートブックコンピュータ１００の種々のシステムの電源遮断を適時制御するための様々な要件と能力を有する。これは、クロックシステム（図示せず）と、切替可能な電源線を制御するのに用いられる種々のトランジスタとの制御を含む。例えば、電源管理ユニット２２０は、トランジスタ２２２のゲートに接続される。トランジスタ２２２のドレインは電源２００に接続され、トランジスタ２２２のソースは１３９４コネクタ２１８の電源ピンに接続される。
【００１３】
同様の方法で、ＵＳＢホストコントローラ２０８は、トランジスタ２２４のゲートに接続され、該トランジスタのドレインが電源２００に接続され、そのソースはＵＳＢコネクタ２１２の電源ピンに接続される。従って、電源管理ユニット２２０は、トランジスタ２２２を制御して１３９４コネクタ２１８に電源を供給する役割を担い、ＵＳＢホストコントローラ２０８は内部レジスタを含み、ＵＳＢコネクタ２１２に電源を供給するトランジスタ２２４を制御する。また、電源管理ユニット２２０とブリッジ２０４との間には、プロセッサ２０２が電源管理ユニット２２０と同時に動作し通信することを可能にするリンクがある。
【００１４】
従って、ノートブックコンピュータ１００の電源遮断が望ましい場合、電源管理ユニット２２０は、トランジスタ２２２を不能又は遮断すると共に、ＵＳＢホストコントローラ２０８は、プロセッサ２０２によりトランジスタ２２４を遮断又は不能にするよう指示される。また電源管理ユニット２２０は、多くの場合においてＵＳＢホストコントローラ２０８と１３９４ホストコントローラ２１０への電源を制御し、これらが電源オフにされ、これらのクロック信号を停止させるようにする。
【００１５】
次に図３を参照すると、例示的なノートブックコンピュータ１００内に存在するソフトウェアの簡略図が示されている。ソフトウェアの最下レベルは、ＢＩＯＳすなわち基本入力／出力システム３００である。これはソフトウェアの最も下のレベルであり、ＥＰＲＯＭ内に収められることが多く、他の場合ではファームウェアとして知られる。ＢＩＯＳ３００は、物理的デバイスすなわち周辺デバイスと、ノートブックコンピュータ１００における高レベルソフトウェアとの間の最下レベルの相互接続を提供する。ＢＩＯＳ３００と対話するのはドライバ３０２である。これらのドライバは、ＢＩＯＳ３００の低レベル機能とオペレーティングシステム３０４の高レベルオペレーションとの間のインタフェースとして動作する。オペレーティングシステム３０４上には個々のアプリケーション３０６がある。
【００１６】
上述のように、図１に示すシステムに関する問題の１つは、ノートブックコンピュータ１００が電源遮断又はスリープモードに入る場合に、例示的な１３９４とＵＳＢコネクタ２１２、２１８に対する電源が不能にされることである。従って、ラップトップ又はノートブックコンピュータ１００が低電力状態にある間、接続された音楽プレーヤ１０２又はＰＤＡ１０４のどのような充電も停止される。
【００１７】
本発明によるシステムにおいて、ＢＩＯＳ３００、オペレーティングシステム３０４、ドライバ３０２、又はアプリケーション３０６などのソフトウェアモジュールの１つにより、音楽プレーヤ１０２又はＰＤＡ１０４などの外部デバイスの存在と接続が判断される。従って、１つの実施形態において、適切な認識ソフトウェアが、オペレーティングシステム３０４に対し接続されたモバイルデバイスへの給電を不能にしないようにオペレーティングシステム３０４に対し指示することができる。これは幾つかの方法で行うことができる。例えば、これが、Ａｐｐｌｅ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ，  Ｉｎｃ．，からのｉＴｕｎｅｓのようなアプリケーションプログラムである場合、該アプリケーションは、取り付けられたＡｐｐｌｅ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ，  Ｉｎｃ．，製ｉＰｏｄを検出し、高レベルのオペレーティングシステムにどのような電源管理機能も実施しないように通知することができる。この状態は、アプリケーションが終了した場合でも引き続き有効とすることができる。
【００１８】
この手法は、モバイルデバイスを再充電する所要の機能を実行する点では十分に満たしているが、より最適化された実施形態がある。例えば、オペレーティングシステム３０４は、同様に、接続されたモバイルデバイスの存在を検出するができる。オペレーティングシステム３０４は、自分で電源遮断状態に入ることはできない。代わりに、オペレーティングシステム３０４は、モバイルデバイスが接続されている特定のポート以外は、全ての構成要素について電源遮断状態に入ることができる。別の実施形態において、デバイスを充電するために、適切なトランジスタ２２２又は２２４からの電源接続すなわちＤＣ接続が依然として構成されてさえいれば、当該特定の接続ポートへのデータ接続を電源遮断することができる。これはまた、必要に応じてドライバレベル又はＢＩＯＳレベルでも追加的に実施することができる。
【００１９】
最も単純化された実施形態では、デバイスが取り外されたことが検出されるまでは、ポート又はコンピュータは電源遮断されない。これは、モバイルデバイスがフル充電されているにもかかわらず、ノートブックコンピュータ１００が未だ低電力状態に入ることが許されていないようなある特定の場合においては、非効率的となる可能性があるが、それでもこれは、モバイルデバイスを充電する改善された方法である。この実施形態は、ノートブックコンピュータ１００に取り付けられた周辺又はモバイルデバイスの特定のタイプを判別し、その充電特性を判断することによって最適化することができる。例えば、場合によってはモバイルデバイスは比較的単純化されており、その再充電時間は既知である。そのため、アプリケーションソフトウェアなどの制御機能は、モバイルデバイスの既知の再充電時間を超える時間の間は低電力状態に入らないようにオペレーティングシステムに通知することができる。
【００２０】
より高度な実施形態では、モバイルデバイスはその充電ステータスを報告することができ、従って、関連ソフトウェアは、周期的にモバイルデバイスに問い合わせを行い、その充電状態を判断することができる。デバイスがフル充電になると、アプリケーション又は他のソフトウェアは、フル電源遮断を行い得ることをオペレーティングシステムに指示することができる。
【００２１】
別の機能強化は、ノートブックコンピュータ１００のような充電デバイスがＡＣ電源上で動作しているか、又はＤＣ電源上で動作しているかを判断することである。動作がＡＣ電源による場合、どのような電源遮断状態にも入らないような比較的単純な動作を用いることができる。しかしながら、自己内蔵バッテリからのＤＣ電源条件で動作している場合、必要に応じて、上述のような実際の充電ステータスのフィードバック又は所定時間のような、より高度なアルゴリズムを利用することができる。更に、ノートブックコンピュータ１００は、取り付けられたモバイルデバイスへの給電が依然として供給されている間に実際には周期的に低電力状態に入ることができる。次いで、ノートブックコンピュータ１００は、周期的に起動して取り付けられたモバイルデバイスに問い合わせを行い、充電が完了したかどうかを判断することができる。充電が完了していない場合、次の起動及び充電ステータスのチェックまでノートブックコンピュータ１００が更に電源遮断状態に入るといったサイクルを、繰り返し行うことができる。最終的にモバイルデバイスがフル充電であることを示すと、モバイルデバイスへの給電を不能にすることができ、ノートブックコンピュータ１００は、周期的な起動を停止することができる。
【００２２】
充電機能を提供する例示的なホストデバイスとしてノートブックコンピュータ１００を用いたが、同様に電源遮断状態に入り且つ小型モバイルデバイスを再充電するのに用いることができるデスクトップコンピュータや他の多くのタイプの電子デバイスが、同様の方法で実施することができる点は理解されるであろう。例えば、テレビが適切な１３９４ポートを有する場合、音楽プレーヤなどの１３９４接続デバイスを充電するのに用いることができる。テレビは、音楽デバイス用の充電ソースとして使用されており、当該ポートをオフしないと判断することができる。例として、１３９４接続とＵＳＢ接続が使用されているとき、ＰＳ／２キーボードやマウスのような、電源を供給するあらゆる接続が用いられることは理解されるであろう。更に、複数の接続デバイスに並行して動作を行うことができることは理解される。
【００２３】
上記の説明は、当業者が請求項に記載された本発明を実施し且つ利用できるように提示され、上記で検討された特定の例の関連において提供されたものであり、その変形形態は当業者であれば容易に明らかになるであろう。従って、本明細書に添付された請求項は、開示された実施形態によって限定されるものではなく、本明細書で開示された原理及び特徴と一致するその最も広い範囲が与えられるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ノートブックコンピュータに接続された種々の小型モバイルデバイスを示す図である
【図２】周辺デバイスのポートの電源接続部に関する詳細を含む例示的なノートブックコンピュータのブロック図である。
【図３】例示的なノートブックコンピュータに存在する種々のソフトウェア層を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２５】
２００  電源、２０２  プロセッサ又はＣＰＵ、２０４  ブリッジチップ、２０６  ＰＣＩバス、２０８  ＵＳＢホストコントローラ、２１０  １３９４ホストコントローラ、２１２  ＵＳＢコネクタ２１２、２１４  ＵＳＢ接続部内の２つのデータ線、２１６  １３９４コネクタ２１８への４つのデータ線、２１８  １３９４コネクタ、２２０  電源管理ユニット、２２２  トランジスタ、２２４  トランジスタ
【図１】
2009504121.tif 000003
【図２】
2009504121.tif 000004
【図３】
2009504121.tif 000005
【国際調査報告】
2009504121.tif 000006
2009504121.tif 000007
2009504121.tif 000008