(57)【要約】  危険なガスを輸送するためのユーティリティを有する閉じ込めパッケージ（１０）、およびパッケージ、例えば、危険なガスの閉じ込めパッケージ（２０）へのアクセスを制御する保安システム。具体的な実施において、閉じ込めパッケージは、輸送（例えば空輸）の間、ガス閉じ込め容器の安全と保安を向上させるために、オーバーパック（１１）を含み、オーバーパックは、ガス閉じ込め容器内の圧力よりも高い圧力にて、保護的なガスにより加圧され、また、および全地球測位システム（ＧＰＳ）で調整されるプログラム可能なロック・アンド・キーシステム（３０）がコンテナパッケージと組み合わされて、ＧＰＳ部品が閉じ込めパッケージが特定の地理的な場所にあることを示すときにのみ、ガス閉じ込め容器へのアクセスが可能なように制御されている。
2009506276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の圧力にて流体を含む、少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器を輸送するためのコンテナパッケージであって、
内部容積を囲み、コンテナパッケージの外部環境に対して、漏れが生じないように内部容積をシーリングしている、オーバーパック、および圧力モニタを含み、
内部容積が、少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器を保持するようになっており、
オーバーパックが、オーバーパックの内部容積に与圧ガスを導入して、内部容積において第一の圧力よりも高い第二の圧力を生じさせる与圧ポートを含み、
圧力モニタが第二の圧力を監視する
コンテナパッケージ。
【請求項２】
内部容積において位置固定構造体をさらに含み、
位置固定構造体が、前記少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器を、定位置にて内部容積内に、位置に関して保持する、
請求項１に記載のコンテナパッケージ。
【請求項３】
第一の圧力が、大気圧よりも低い、請求項１に記載のコンテナパッケージ。
【請求項４】
流体を、第一の圧力にて含む、少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器を含む、請求項１に記載のコンテナパッケージ。
【請求項５】
複数の流体保管およびディスペンス容器を含む、請求項１に記載のコンテナパッケージ。
【請求項６】
前記複数の流体保管およびディスペンス容器が、第一の圧力を超えない異なる圧力で、流体を含む、請求項５に記載のコンテナパッケージ。
【請求項７】
前記少なくとも一つの容器へのアクセスを限定する、耐不正開封デバイスをさらに含む、請求項１に記載のコンテナパッケージ。
【請求項８】
前記耐不正開封デバイスが、プログラム可能な電気機械ロック・アンド・キーシステムを含む、請求項７に記載のコンテナパッケージ。
【請求項９】
前記耐不正開封デバイスが、選択的に前記プログラム可能な電気機械ロック・アンド・キーシステムを作動させる、ＧＰＳシステムをさらに含む、請求項８に記載のコンテナパッケージ。
【請求項１０】
前記プログラム可能な電気機械ロック・アンド・キーシステムが電子キーを含み、前記ＧＰＳシステムが、コンテナが所定の位置または所定の地理的座標内にあることを示すとき、前記電子キーが前記電気機械ロックを解錠するように作動し得る、請求項９に記載のコンテナパッケージ。
【請求項１１】
閉じ込めガスの環境において少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器を保持する、内部容積を規定する囲いを含む、オーバーパックであって、
オーバーパックの内部容積中の閉じ込めガスが、前記少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器に含まれる流体の圧力レベルよりも高い圧力にある、
オーバーパック。
【請求項１２】
閉じ込めガスの圧力が、オーバーパックの外側の周辺圧力よりも高い、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項１３】
前記囲いの内部容積が、オーバーパックの外部環境に対して、漏れが生じないようにシールされている、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項１４】
閉じ込めガスが、不活性ガスを含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項１５】
前記不活性ガスが、窒素、アルゴンおよびヘリウムから成る群から選択されるガスを含む、請求項１４に記載のオーバーパック。
【請求項１６】
前記流体が、三フッ化ホウ素、アルシン、ホスフィン、四フッ化ケイ素、四フッ化ゲルマニウム、五フッ化ヒ素、三フッ化燐、セレン化水素、ジボラン、デカボラン、およびシランから成る群より選択される流体を含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項１７】
圧力モニタを含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項１８】
前記圧力モニタが、アナログ式圧力ゲージを含む、請求項１７に記載のオーバーパック。
【請求項１９】
前記圧力モニタが、圧力トランスデューサを含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項２０】
熱管理デバイスまたは構造体をさらに含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項２１】
前記熱管理デバイスまたは構造体が、前記流体の所定の温度を保持する熱コントローラを含む、請求項２０に記載のオーバーパック。
【請求項２２】
前記熱管理デバイスまたは構造体が、能動的な加熱および冷却部品を含む、請求項２０に記載のオーバーパック。
【請求項２３】
前記熱管理デバイスまたは構造体が、断熱材を含む、請求項２０に記載のオーバーパック。
【請求項２４】
前記熱管理デバイスまたは構造体が、前記オーバーパックの内部容積において、荷敷を含む、請求項２０に記載のオーバーパック。
【請求項２５】
前記荷敷が発泡材料を含む、請求項２４に記載のオーバーパック。
【請求項２６】
前記発泡材料が、その内部に少なくとも一つのキャビティを有するように形成され、そのキャビティ内に、前記少なくとも一つの流体およびディスペンス容器が収容保持されている、請求項２５に記載のオーバーパック。
【請求項２７】
前記発泡材料が、その内部に複数のキャビティを有するように形成されて、複数の前記流体保持およびディスペンス容器を収容し、各キャビティが、前記複数の前記流体保持およびディスペンス容器の一つを保持する寸法および形状を有する、請求項２６に記載のオーバーパック。
【請求項２８】
所定の温度範囲で相変化し得る物質を含む相変化ゲルパックをさらに含み、それにより、前記相変化ゲルパック内の物質の相変化温度から外れる温度変化が、熱を放出する物質の固化、または熱を吸収する物質の液化を、温度のずれの方向に応じて生じさせて、前記流体の温度を、環境温度条件が変化する間、所定の範囲内に維持する、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項２９】
所定時間にわたって内部容積の温度の記録を提供する、時間−温度監視システムをさらに含む請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項３０】
温度制御およびモニタ能力をさらに含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項３１】
オーバーパックへの又はオーバーパック内のガスの漏れを監視する、漏れ検出器をさらに含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項３２】
漏れ検出器が、ガスに特化した検出器を含む、請求項３１に記載のオーバーパック。
【請求項３３】
前記囲いにおいてポートを含み、ガスに特化した検出器が、前記ポートに配置されているガスに特化したセンサを含む、請求項３２に記載のオーバーパック。
【請求項３４】
前記ガスに特化したセンサが、漏れの発生を示す、目で見える出力を提供する、請求項３３に記載のオーバーパック。
【請求項３５】
内部容積において、荷敷をさらに含み、前記荷敷が、前記少なくとも一つの容器のいずれかから漏れているガスを吸収し且つ固定する吸着物質を含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項３６】
前記吸着物質が、物理的な吸着剤を含む、請求項３５に記載のオーバーパック。
【請求項３７】
前記吸着物質が、化学吸着剤を含む、請求項３５に記載のオーバーパック。
【請求項３８】
前記囲いを規定するドラム缶を含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項３９】
ヒーター、冷却器、圧力除去装置、バルブ、圧力ゲージ、内部の化学的吸着剤／除去装置、温度モニタ、衝撃吸収材、衝撃センサ、および追跡デバイスから成る群より選択される、少なくとも一つの付属品をさらに含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項４０】
前記追跡デバイスが、高周波識別装置（RFIDs）、全地球測位システム（GPS）追跡装置、走査可能なもしくは検出可能な識別しるしから成る群より選択される、デバイスを含む、請求項３９に記載のオーバーパック。
【請求項４１】
前記少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器に含まれる流体が、三フッ化ホウ素、アルシン、ホスフィン、四フッ化ケイ素、四フッ化ゲルマニウム、五フッ化ヒ素、三フッ化燐、セレン化水素、ジボランおよびデカボランから成る群より選択される流体を含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項４２】
少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器を保持している、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項４３】
前記少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器が、大気圧より低い圧力で、ナノスケールの多孔性カーボンに吸着されたガスを保持する、請求項４２に記載のオーバーパック。
【請求項４４】
前記囲いが、与圧された鋼鉄のドラム缶を含み、当該ドラム缶は、それに取り付けられた圧力ゲージを有し、当該圧力ゲージは、目で認識可能なドラム缶内の圧力の表示を提供する、請求項４３に記載のオーバーパック。
【請求項４５】
前記与圧された鋼鉄のドラム缶が、少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器の形状に合う発泡内側ライニングを内部に有する、請求項４４に記載のオーバーパック。
【請求項４６】
前記発泡内側ライニングがポリウレタンで形成され、鋼鉄ドラム缶において、内側および外側表面の少なくとも一つが保護コーティング物質で被覆されている、請求項４５に記載のオーバーパック。
【請求項４７】
前記少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器の各々が、保護されるように固定された、バルブヘッドを含む、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項４８】
前記バルブヘッドが、バルブホイールを含み、バルブホイールに固定された、張力をかけたストラップで、保護されるように固定されている、請求項４７に記載のオーバーパック。
【請求項４９】
前記バルブヘッドが、バルブキャップにより保護されるように固定されている、請求項４７に記載のオーバーパック。
【請求項５０】
前記バルブヘッドが、収縮包装により、保護されるように固定されている、請求項４７に記載のオーバーパック。
【請求項５１】
前記流体保管およびディスペンス容器が、前記流体を保持するシリンダを含み、前記収縮包装が、前記シリンダおよび前記バルブヘッドを被覆している、請求項５０に記載のオーバーパック。
【請求項５２】
前記囲いが、６〜２４の流体保管および供給容器を保持するように構成され、かつ配置されている、請求項１１に記載のオーバーパック。
【請求項５３】
前記囲い内の前記少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器の各々が、０．４リットル〜６．６リットルの範囲内にある容積を有する、請求項５２に記載のオーバーパック。
【請求項５４】
前記囲いが、複数の流体保管および供給容器を保持するように構成されており、前記数が、６、１２および２４から成る群より選択される、請求項５２に記載のオーバーパック。
【請求項５５】
流体保管およびディスペンス容器を流体で満たすこと、および
流体保管およびディスペンス容器を請求項１に記載のコンテナパッケージ内に配置すること
を含む、流体の供給方法。
【請求項５６】
請求項１に記載のコンテナパッケージ内に配置する流体保管およびディスペンス容器を満たすことを含む、流体の供給方法。
【請求項５７】
請求項１１に記載のオーバーパック内に流体を導入することを含む、流体の供給方法。
【請求項５８】
請求項１に記載のコンテナパッケージに流体を導入することを含む、流体の供給方法。
【請求項５９】
請求項１１に記載のオーバーパック内に流体を運ぶことを含む、半導体製造用の流体を供給する方法。
【請求項６０】
請求項１に記載のコンテナパッケージの使用を含む、流体を輸送している間の流体の安全性を向上させる方法。
【請求項６１】
請求項１１に記載のオーバーパック内に前記流体を詰めることを含む、流体を輸送している間の流体の安全性を向上させる方法。
【請求項６２】
（ａ）能動的ＲＦＩＤサブシステム；
（ｂ）ＧＰＳおよび／または携帯電話通信サブシステムを含む、通信サブシステム；および
（ｃ）請求項１に記載の閉じ込めシステム
を含み、閉じ込めシステムが、（ａ）と（ｂ）と通信するようになっている、サプライチェーン管理システム。
【請求項６３】
前記システムが、コンテナシステムの位置を追跡するようになっている、請求項６２に記載のサプライチェーン管理システム。
【請求項６４】
通信サブシステムがインターネットを含む、請求項６３に記載のサプライチェーン管理システム。
【請求項６５】
前記システムが、在庫および倉庫コントロールシステムと一体化されている又は一体化可能である、請求項６３に記載のサプライチェーン管理システム。
【請求項６６】
請求項９４に記載のサプライ変化管理システムを使用して、請求項１に記載のコンテナシステムの位置を追跡する方法であって、コンテナシステムの位置が全世界的に追跡可能である、方法。
【請求項６７】
担当者または権限を有する者に、請求項１に記載のコンテナが危険にさらされていることを知らせる、警告または通知機能を含む、請求項６３に記載のサプライチェーン管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物質を保存および／または物質を移動させるための物質閉じ込めパッケージに関し、また、物質供給源へのアクセスおよび物質供給源の操作のためのセキュリティシステムに関する。より具体的には、本発明は、輸送（例えば、空輸）の間の物質閉じ込め容器の安全と保安を向上させるためのオーバーパック（overpack）、ならびにそのようなオーバーパックとともに使用するのに適した、プログラム可能な錠（またはロック）および鍵（またはキー）に関し、または他の危険な若しくは反応性の高い物質または情報を含む他のパッケージとともに用いるのに適したプログラム可能な錠および鍵に関する。
【背景技術】
【０００２】
（関連する技術の説明）
１９９６年５月２１日に、Glenn M. Tomらに対して発行された米国特許第5,518,528号は、半導体製造の操作（例えば、イオン注入）に有用な、吸着剤ベースの流体保管および輸送（または配達）システムを開示している。そのようなシステムにおいて、流体は、流体を保管およびディスペンスする（または分配するもしくは供給する）容器において、その流体に関して適当な吸着親和性を有する吸着媒体に、吸着により保持されている。吸着媒体は、例えば、流体が保存されるナノスケールの小孔を有する、粒状の炭素媒体であり得る。使用中、流体は、吸着媒体からディスペンス条件下で、吸着媒体から脱着される。流体を保管およびディスペンスする容器は、例えば、金属シリンダであってよく、ディスペンス条件は、吸着媒体から流体を熱脱着させること、吸着媒体から流体を圧力差により脱着させること、および／または吸着媒体から流体を濃度勾配により脱着させること（例えば、キャリアガスを、容器に通して、吸着した流体を有する吸着媒体に接触させ、脱着した流体をキャリアガスのストリームに飛沫同伴させることを伴ってよい）であってよい。
【０００３】
米国特許第5,518,528号、米国特許第5,704,965号、米国特許第5,704,967号および米国特許第5,707,424号で説明されているタイプの吸着剤ベースの流体保管およびディスペンスシステムは、ATMI, Inc.（Danbury、コネチカット州）によって、ＳＤＳおよびＳＡＧＥの商品名で市販されている。そのようなシステムは、後で脱着およびディスペンスするために、気体が、吸着された状態で、大気圧よりも低い圧力にて、保管されることを許容し、それにより実質的にガス保管の安全性を、常套的な高圧ガス閉じ込め圧縮ガスシリンダよりも高めている。
【０００４】
ＳＤＳおよびＳＡＧＥガスパッケージは、圧縮ガス供給源の使用に代えて、安全性が証明された代替物として、半導体製造業界において広く市販されてきたが、そのような大気圧より小さい圧力のガスパッケージを工業的に実施すること（または使用すること）は、常套的な高圧ガスシリンダに関して、そもそも公表されていた輸送規則により、妨げられる。規則は、危険なガス（例えば、アルシン、ホスフィンおよび三フッ化ホウ素）を必要とするときに、高圧シリンダの破壊または当該シリンダからの漏れを伴う、重大な危険を反映している。
【０００５】
例えば、米国において、連邦規制基準は、ＣＦＲ４９  １７２．１０４（８）において、アルシン、ホスフィン、および三フッ化ホウ素を含むシリンダが飛行機で輸送されることを禁じている。その結果、すべてのＳＤＳおよびＳＡＧＥガスシリンダは、それらが大気圧よりも低い圧力にてこれらのガスを含んでいるとしても、空輸でない方法で輸送しなければならない。
【０００６】
したがって、ＳＤＳおよびＳＡＧＥガスシリンダは、国外へ輸送するときには、海上輸送により運ばなければならない。海上貨物船により米国からヨーロッパまたはアジアへ輸送すると、空輸と比較して、２０〜４０日、サプライチェーンの長さを増加させる。サプライチェーンの長さが結果的に増えることは、対応する必要とされる在庫およびシリンダの隊（またはフリート）のサイズが増えることを必要とし、ガスパッケージの供給と動的に変化するガスの需要との間で、不均衡の可能性を増加させ、（パッケージガスの在庫の目減りゆえに）結果として受注処理率がより低くなる。
【０００７】
これとは対照的に、米国とヨーロッパ又はアジアとの間の空輸サイクル時間は、おおよそ７日間またはそれより短い。
【０００８】
したがって、サプライチェーンの経済は、パッケージされたガスの他の輸送形態よりも、大いに空輸を支持する。空輸が海上輸送または他の形態の輸送よりも支持される他の要因は次の通りである。（ｉ）輸送パイプラインの回数が減り、それに対応して、毒性または危険なガスのガスシリンダである輸送貨物を不正開封する、又はハイジャックする機会が減り、結果としてガスパッケージの保安（またはセキュリティもしくは危機管理）が向上する。（ii）輸送中の環境条件（例えば、湿度、振動、水ならびに極度の暑さおよび寒さ）に曝される回数が減り、その結果、ガス製品がダメージを受けるリスクが減る。（iii）海上輸送会社または他の非空輸の一般的な運送会社が提供する追跡能力よりも、航空会社から貨物についてより良い追跡能力を得ることができる。
【０００９】
要約すれば、アルシン、ホスフィン、および三フッ化ホウ素のような危険なガスの空輸を禁止する現在の輸送規則は、高圧毒性ガスに付随する安全への懸念の結果として、成立したものである。米国特許第5,518,528号で説明され、ＳＤＳおよびＳＡＧＥの商品名で販売されている、吸着剤ベースのガスパッケージは、パッケージされた（または封入された）ガスの高いレベルの安全性を（０psig未満の圧力のガスをパッケージングすることにより）提供するとしても、それでもなお、規制上の懸念に対処した、危険なガスのパッケージの空輸に適用できる、さらにより高いレベルの安全性を達成する必要がある。
【００１０】
したがって、アルシン、ホスフィンおよび三フッ化ホウ素のような危険なガスの空輸に付随する、規則上の懸念に対処する、危険なガスを安全に閉じ込めるための改良されたガスパッケージを提供すれば、当該分野の技術は有意義に前進するであろう。
【００１１】
毒性の又は危険な物質が輸送される場合、安全および保安上の懸念を伴う関連する問題は、特定の形態の輸送にかかわらず、輸送されるガスコンテナへの選択的なアクセスを提供して、輸送中、ふさわしい人のみがそのような毒性の又は危険な物質にアクセスするようにし、最終的な目的地に向かって、毒性の又は危険な物質が移動している間、そのようなアクセスを確実にトラッキングするという問題である。
【００１２】
世界中で保安に関する懸念に対処し続けているために、多くの高度なテクノロジーおよび先端材料（一例としてデカボランが挙げられる）は、破壊的な意図を有する個人の手に入らないようすることが特に重要である。同時に、技術的な開発のスピードを増す必要性がますます増加し、全世界的に遠い製造場所にて原材料の供給の配送に対する、より切迫した工業上の要求があり、全世界的なサプライチェーン（または供給網もしくは供給連鎖）についてタイムフレームが継続的に短くなっている状況において、不正開封されない状態に保ち、サプライチェーンにおいて、適切な場所に、必要とされるときに存在することを確保するために、追跡を可能にするやり方で、材料を、早く、効率的かつ経済的に、輸送することが、極めて重要である。
【００１３】
「耐不正開封」テクノロジーが数多く開発されてきたが（その中には、テープ、一回限りのロック、およびパッケージが開封されたかどうかを示す表示デバイスが含まれる）、これらの試みは、いつ、どこでパッケージが開封され、あるいは検分されたのかを示すログを与えない。これは、大きな欠陥である。なぜならば、テロ対策が範囲および頻度の点で強化されており、税関当局および警察、軍隊ならびに他の政府および民間の職員が、世界中の空港および多くの他の積み換え点にて、パッケージの内容物の確認および検分を、日常業務としているからである。
【００１４】
したがって、危険な又は敏感な物質のための閉じ込め（または封じ込め）パッケージ（または梱包、もしくは包装したもの）を、不正開封防止特性を有し、追跡が可能であって、いつどこで封じ込めパッケージを開封又はパッケージに接触（またはアクセスもしくは接近）したかの表示を与える、パッケージを提供することは、当該分野において、有意な進歩となるであろう。
【発明の開示】
【００１５】
（発明の要約）
本発明は、物質、好ましくは危険な物質、より好ましくは危険な流体（例えば、ガス又は液体）、最も好ましくはガスを保管（もしくは貯蔵）および／または輸送する有用性を有する、閉じ込めパッケージに関連し、また、危険なガス封じ込めパッケージのようなパッケージの輸送および／または当該パッケージへのアクセスをコントロールするのに有用なセキュリティシステム（または保安システム）に関連する。
【００１６】
本発明は、一つの要旨において、少なくとも一つの物質、好ましくは危険な物質、より好ましくは危険な流体（例えば、ガスまたは液体等）を含む（または当該物質が入った）少なくとも一つの容器の輸送に適合するコンテナパッケージに関する。当該コンテナパッケージはオーバーパックを含み、オーバーパック（overpack；または収納用具もしくは何重にもなった包装材）は、内部容積を囲み、コンテナパッケージの外部環境に対して、内部容積から漏れが生じないシーリングに適合している。内部容積は、少なくとも一つの容器をその内部に保持するようになっており、オーバーパックは、圧力、温度、化学物質の漏れ、化学物質への曝露、放射線への曝露および／または衝撃のうち、少なくとも一つを監視するモニタシステムを含む。好ましくは容器内の物質は、大気圧よりも低い圧力である。容器に含まれる物質は、好ましくは、イオン注入、ＣＶＤ、ＡＬＤ、エッチングまたは洗浄操作に用いられる、化合物、組成物もしくは前駆体である。
【００１７】
本発明は、一つの要旨において、第一の圧力にある流体を含む少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器の輸送に適した、コンテナパッケージに関する。コンテナパッケージは、内部容積を有し、コンテナパッケージの外部環境に対して、内部容積から漏れが生じないシーリングに適合している、オーバーパック（overpack；または一つのユニットを形成する収納用具もしくは包装）を含む。内部容積は、当該少なくとも一つの流体の保管およびディスペンス容器を保持するようにされている。オーバーパックは、オーバーパックの内部容積にて、第一の圧力よりも大きい第二の圧力を確立するために、与圧ガスを内部容積に導入する加圧ポートを有し、好ましくは、第二の圧力を監視する圧力モニタを有する。好ましくは、容器内の物質は、大気圧よりも低い圧力にある。
【００１８】
別の要旨において、本発明は、プログラム可能な電気機械ロック・アンド・キーシステムを有する。このシステムは、プログラム可能な電気機械ロック（または錠）および電子キー（または鍵）を含む。ロック・アンド・キーシステムは、時間（例えば、見積もった輸送時間が２０日であるときは、２０日間錠を開けないようにプログラムされる）、場所（例えば、特定の場所のみにて開けられるようにする）、および／または使用者（例えば、指定した人のみが開けられるようにする）に基づいてプログラム可能であってよい。好ましくは、ロック・アンド・キーシステムは、ＧＰＳで制御される。したがって、一つの好ましい形態によれば、少なくとも一つのロックが、ＧＰＳシステムと動作可能なように結合され、それにより、プログラム可能な電気機械錠および電子キーがともに、所定の位置にあること又は所定の地理学的な座標の範囲内にあることを、ＧＰＳシステムが示し、電子キーが作動させられるときに、プログラム可能な電気機械ロックを開くことができる。別法として、プログラム可能な電気機械ロックまたはキーシステムは、コードの入力またはキーの挿入によって、開くことができるものであってよい。
【００１９】
本発明の別の要旨は、プログラム可能なロック・アンド・キーシステムを、オーバーパック閉じ込めシステムではなく、又はそれに加えて、容器上で使用することに関連する。
【００２０】
さらに別の要旨は、アクセスが限られたパッケージングシステムに関する。当該システムは、パッケージを含み、当該パッケージは、アクセス構造、およびアクセス構造に動作可能なように結合され、パッケージへのアクセス（または接触）を選択的に限定する、電気機械ロック・アンド・キーシステムを含む。好ましくは、ロック・アンド・キーシステムは、ＧＰＳで制御される。
【００２１】
本発明のさらにまた別の要旨は、全世界的なサプライチェーンシステムに関する。当該システムは、前述したタイプのアクセスが限定されたパッケージングシステムおよび／またはプログラム可能なロック・アンド・キーシステム、ならびにサプライチェーンのデータベースまたはコンピュータシステムを含む。
【００２２】
さらに別の要旨のイベントは、全世界的なサプライチェーンシステムに関し、当該システムは、少なくとも一つの流体の保管およびディスペンス容器であって、第一の圧力にある流体を含む容器を輸送するコンテナパッケージ、第二の圧力を監視する圧力モニタ、およびコンテナパッケージを第一の場所から第二の場所へ輸送するための輸送能力を有し、
【００２３】
当該コンテナパッケージは、内部容積を有し、コンテナパッケージの外部環境に対して、内部容積から漏れが生じないシーリングに適合している、オーバーパックを含み、内部容積は、その中に少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器を含み、オーバーパックは、内部容積にて、第一の圧力よりも大きい第二の圧力を確立するために、与圧ガスをオーバーパックの内部容積に導入する加圧ポートを有している。好ましくは、容器内の物質は、大気圧よりも低い圧力にある。
【００２４】
別の要旨において、本発明は、第一の場所から第二の場所へ、物質を出荷するための物質輸送システムに関する。物質は、好ましくは危険な物質であり、より好ましくはガスまたは液体のような流体であり、最も好ましくはガスである。当該物質輸送システムは、コンテナパッケージを含み、当該コンテナパッケージは、
第一の場所から第二の場所へ輸送する間、危険な物質を含む一または複数の容器を保持するためのオーバーパック、および
全地球測位システム（GPS）で調整される（またはＧＰＳと統合された）プログラム可能なロック・アンド・キーシステム
を含み、
当該ロック・アンド・キーシステムは、閉じ込めパッケージをロックするために当該パッケージと作動可能に結合されていて、オーバーパック内の一または複数の容器にアクセス（または接近）することを防止しており、かつ閉じ込めパッケージを、輸送中に、一または複数の場所で解錠するようになっている、物質輸送システムに関連する。
【００２５】
さらに別の要旨において、本発明は、第一の場所から第二の場所へ、危険なガスを出荷するための物質輸送システムに関する。当該物質輸送システムは、閉じ込めパッケージを含み、当該パッケージは、
第一の場所から第二の場所へ輸送する間、危険なガスを含む一または複数の容器を保持するためのオーバーパック、および
全地球測位システム（GPS）で調整されるプログラム可能なロック・アンド・キーシステム
を含み、
当該ロック・アンド・キーシステムは、閉じ込めパッケージをロックするために当該パッケージと作動可能に結合されていて、オーバーパック内の一または複数の容器にアクセス（または接近）することを防止しており、かつ閉じ込めパッケージを、輸送中に、一または複数の場所で解錠されるようになっている、物質輸送システムに関連する。
【００２６】
さらに、ＧＰＳシステムは、全世界的な在庫調整追跡および管理システムを可能にする、能動型ＲＦＩＤテクノロジー（または無線ＩＣタグ）と一体にしてよい。例えば、ＧＰＳ、または携帯電話通信と組み合わされた能動型ＲＦＩＤは、危険な物質を含むオーバーパックがサプライチェーンを通って、どこへ移動するときでも、それの追跡および監視を可能にする。静止したオーバーパックも同様に、追跡され、または監視され得る。ＧＰＳ／ＲＦＩＤシステムの他の能力は、輸送中および／または保管中に、望ましくない出来事（例えば、オーバーパック又はオーバーパック内の容器を不正開封すること、それらの取扱いのミス、またはそれらの明らかな盗難）が生じたときに、サプライチェーンの管理者または権限を有する者を変更することを含む。
【００２７】
本発明のさらに別の要旨は、流体保管およびディスペンス容器を、閉じ込めガスの環境中で少なくとも一つ保持するようにされた、内部容積を規定する囲い（または筐体）を含むオーバーパックに関する。ここで、オーバーパックの内部容積内にある閉じ込めガスは、少なくとも一つの流体保管およびディスペンス容器に含まれる流体の圧力レベルよりも高い圧力にある。好ましくは、容器内の物質は、大気圧より低い圧力にある。
【００２８】
さらに別の要旨において、本発明は、製品、好ましくは半導体製品を製造する方法であって、物質（好ましくは危険な物質、より好ましくは危険な流体（例えばガスもしくは液体）、最も好ましくはガス）をその製造に用いる製造方法に関する。当該方法は、
前記のコンテナパッケージにより輸送される、物質保管およびディスペンスする容器から、物質を供給すること、および
当該物質を半導体製造の操作において使用して、製品を形成すること
を含む。好ましくは、半導体製造の操作は、ＣＶＤプロセス、または注入プロセス、またはＡＬＤもしくは洗浄操作である。一つの形態によれば、コンテナパッケージは、前述のＧＰＳでコントロールされるプログラム可能な電気機械ロック・アンド・キーシステムを含む。別の形態によれば、コンテナパッケージは、先に説明したように、アクセスを限定したパッケージングシステムを含む。さらに別の形態によれば、コンテナパッケージは、前述の全世界的なサプライチェーンシステムを有してよく、あるいは当該システムとともに使用されるようにしてよい。
【００２９】
本発明の追加の要旨は、様々な方法、即ち：
物質（好ましくは危険な物質、より好ましくは危険な流体（例えば、ガスもしくは液体）、最も好ましくはガス）を製造のために必要とし、オーバーパックから物質（好ましくは流体）を供給することを含む、半導体製品を製造する方法；
物質（好ましくは流体）を、供給する方法であって、物質保管およびディスペンス容器を当該物質（好ましくは流体）で満たすこと、ならびに物質保管およびディスペンス容器をコンテナパッケージ内に取り付けることを含む、方法；
物質（好ましくは流体）を供給する方法であって、物質（好ましくは流体）を保管およびディスペンスする容器を、コンテナパッケージに取り付けるために、満たすことを含む、方法；
物質（好ましくは流体）を供給する方法であって、オーバーパックに当該物質を導入することを含む方法；
物質（好ましくは流体）を供給する方法であって、コンテナパッケージに当該物質を導入することを含む方法；
物質（好ましくは半導体製造のための流体）を供給する方法であって、当該物質を全世界的サプライチェーンシステムにおいて、輸送すること、当該物質（好ましくは流体）を全世界的サプライチェーンシステムにおいて、輸送すること、および／または当該物質（好ましくは流体）を、物質輸送システムにおいて輸送することを含む、方法；
物質（好ましくは半導体製造のための流体）を供給する方法であって、当該物質（好ましくは流体）を、物質輸送システムにおいて輸送することを含む方法；
物質（好ましくは半導体製造のための流体）を、供給する方法であって、オーバーパック内の物質（好ましくは流体）を輸送することを含む方法；
物質または物品を確保する（または保護する）方法であって、ＧＰＳで制御されるプログラム可能な電気機械ロック・アンド・キーシステムで確保された（または保護された）パッケージに、物質または物品を詰めることを含む方法；
物質または物品を確保する方法であって、ＧＰＳで制御されるプログラム可能な電気機械ロック・アンド・キーシステムを使用することを含む方法；
輸送中の物質（好ましくは流体）の安全性を向上させる方法であって、コンテナパッケージの使用を含む方法；
輸送中の流体の安全性を向上させる方法であって、ＧＰＳで制御されるプログラム可能な電気機械ロック・アンド・キーシステムの使用を含む方法；
輸送中の物質（好ましくは流体）の安全性を向上させる方法であって、オーバーパック内に物質（好ましくは流体を）詰めることを含む方法。
【００３０】
本発明の他の要旨、特徴および実施形態は、以下の開示および添付した請求の範囲から、より完全に明らかになる。
【００３１】
（発明の詳細な説明および好ましい形態）
本発明は、物質（好ましくは危険な物質、より好ましくは液体および／またはガス、最も好ましくはガス）の保管および／または輸送のためのユーティリティ（または設備）、およびパッケージ（例えば、危険なガスの閉じ込めパッケージ）へのアクセスを制御する保安システムを有する、閉じ込めパッケージに関する。
【００３２】
ここで使用されるように、「危険な物質」は、４９ＣＦＲ−１７２．１０１  危険な物質の表（Hazardous Materials Table）において特定され、かつ危険物質の規制（Hazardous Materials Regulations）により認可される物質を含むものとして定義される。
【００３３】
一つの具体的な要旨において、本発明は、閉じ込めパッケージであって、輸送中（例えば、空輸中）、ガスを閉じ込めた容器の安全性および保安性を向上させるためのオーバーパック、および全地球測位システム（GPS）で調整される、危険なガスのためのコンテナパッケージのようなパッケージとともに使用するのに適している、プログラム可能なロック・アンド・キーシステムを有する閉じ込めパッケージに関する。
【００３４】
ここで説明される容器は、物質のためのいずれのコンテナであってよい。好ましくは、容器は、低圧（または大気圧未満の圧力）容器から成り、低圧容器は、米国特許5,518,528号、米国特許5,704,965号、米国特許第5,704,967号、米国特許第5,935,305号、米国特許第6,406,519号、米国特許第6,204,180号、米国特許第5,837,027号、米国特許第6,743,278号、米国特許第6,089,027号、米国特許第6,101,816号、米国特許第6,343,476号、米国特許第6,660,063号、米国特許第6,592,653号、米国特許6,132,492号、米国特許第5,851,270号、米国特許第5,916,245号、米国特許第5,761,910号、米国特許第6,083,298号、米国特許第6,592,653号、および米国特許第5,707,424号において説明されている容器である。これらの文献は引用により、各々の全体が本明細書に組み込まれる。好ましい容器として、ＳＤＳ（登録商標）およびＶＡＣ（登録商標）輸送用容器（ATMI, Inc.）が挙げられる。
【００３５】
ここでは主に、前記Tomらの特許に開示されたタイプの、流体保管およびディスペンス装置であって、ガスを保管するために吸着して保持し、引き続いて、脱着ディスペンス条件で、ガスをディスペンスするために、固体相の物理的吸着媒体を用いる装置を説明しているが、本発明のユーティリティは限定されない。逆に、本発明は、他のタイプの吸着媒体が、後でディスペンス条件にて吸着媒体から離脱させる流体を保管するために用いられる、保管およびディスペンス装置を含む、他のタイプの多種多様な流体保管およびディスペンス装置を、意図している。
【００３６】
その点において、吸着媒体として、溶剤、液体、半固体、または保管媒体としての能力を有する他の物質が挙げられる。例えば、流体保管媒体は、可逆反応性の液体媒体、例えば、イオン性液体媒体であってよく、それは、第一段階において、流体の反応性吸着を可能とし、第二段階において、先に吸着された流体の反応性放出を可能にし、第一および第二段階が、互いに関して反対の反応であり、かつ可逆的反応スキームを規定する。別の形態によれば、容器は、液状吸着剤（または液体の形態の吸着剤）、例えば、米国特許出願公開第２００４０２０６２４１号（引用により本明細書に組み込まれる）に開示された吸着剤を使用する。
【００３７】
さらに別の形態によれば、容器は、固体供給容器（例えば、ProEVap（登録商標））であってよく、例えば、米国特許第6,921,062号、米国仮特許出願第60／662,515、または米国特許出願公開第20050039794に開示されたものである。これらの文献は引用により本明細書に組み込まれる。
【００３８】
本発明の閉じ込めパッケージは、流体の輸送、および、前述のＳＤＳおよびＳＡＧＥ吸着剤ベースの流体保管およびディスペンス装置のような、大気圧より低い圧力の流体供給源への適用において、向上したレベルの安全性を達成することを可能にし、また、（大気圧よりも低い圧力の）流体の空輸に適した、安全レベルを提供する。
【００３９】
特定の形態において、本発明の閉じ込めパッケージは、流体保管およびディスペンス容器のためのオーバーパックを含む。流体保管およびディスペンス容器は、例えば、一般的なタイプの吸着剤ベースのガス保管およびディスペンス容器であり、米国特許第5,518,828号、米国特許第5,704,965号、米国特許第5,704,967号、米国特許第5,707,424号に説明されており、ATMI,Inc（Danbury、コネチカット州）から、ＳＤＳおよびＳＡＧＥの商品名で市販されている。オーバーパックは、好ましくは、流体保管およびディスペンス容器のための囲い（またはエンクロージャ）であって、閉じ込めガスの環境下において、流体保管およびディスペンス容器を保持する内部容積を規定する囲いを含む。オーバーパックの内部容積にある閉じ込めガスは、流体保管およびディスペンス容器に含まれる流体の圧力レベルよりも高い圧力にある。好ましい形態において、閉じ込めガスの圧力は、オーバーパックの外側の周囲圧力よりも高い圧力にある。閉じ込めガスは、好ましくは不活性、即ち、流体保管およびディスペンス容器およびその内容物に曝されたときに（または接触するときに）、反応性を有しないガスである。
【００４０】
オーバーパック内に保持された容器に含まれる流体に対して、オーバーパック内の閉じ込めガスが正圧であると、オーバーパック内の容器から漏れが生じたときに、結果として生じるガスの初期の移動が容器内において起こり、容器から出てオーバーパック内に入らない。加えて、オーバーパック内の内部容積において、不活性ガスを閉じ込めガスとして使用することは、オーバーパック内で容器から漏れたガスが、その周囲の内部容積に入ったときに、火事および腐蝕のような、有害な影響のリスクを最小限にするのに役立つ。これは、腐食性または自燃性の高いガス（例えば、三フッ化ホウ素およびシラン）が、オーバーパック内で保持された流体保管およびディスペンス容器に入った状態で輸送されるときに、非常に好都合である。
【００４１】
一つの好ましい形態において、オーバーパックは、圧力モニタ、例えば、アナログまたはそれに代わるデジタル圧力ゲージを備えている。圧力モニタが提供される機能には、一もしくは複数のまたは全ての下記のものが含まれてよい。
（ｉ）閉じ込めガスをオーバーパックに詰める間、オーバーパックの加圧状態を監視する又は制御する。
（ii）オーバーパックの完全性が、例えば、穴が空くこと、またはオーバーパックの気密性を損なう出来事によって、損なわれたときに漏れを表示する。
（iii）閉じ込めガスがオーバーパックの内部圧力から、流体保管およびディスペンス容器内に流れるときに、オーバーパック内部容積における内部圧力の損失を伴う、オーバーパック内の内部容積で保持されている流体保管およびディスペンス容器での漏れを検出する。
（iv）外部環境に対するオーバーパックの気密性を損なう、意図的な作業によって、オーバーパックの構造的な完全性が損なわれた場合、閉じ込めガスの圧力の損失を伴う、不正開封を検査する。
【００４２】
別の形態におけるオーバーパックは、オーバーパックおよび流体保管およびディスペンス容器を含む、ガスパッケージを熱的に管理する。輸送の間、オーバーパックは、広い範囲の温度、例えば、華氏−４０度〜華氏１５０度の範囲の温度に曝され得る。そのような温度変化に適応するために、オーバーパックに熱的なコントローラを設けて、流体保管およびディスペンス容器の温度を制御する、あるいは温度変化の影響を弱めることができる。
【００４３】
熱的なコントローラは様々に構成され得る。特定の形態において、熱的なコントローラは、能動的な加熱および冷却部品（または構成要素）および／またはオーバーパックの断熱材を含んでよい。例えば、オーバーパックは、荷敷（dunnage；またはダンネージ）を内部容積において含んでよい。荷敷の機能は、ガスシリンダの位置を固定し、安定させることである。そのような荷敷は、輸送の間の熱的な揺れを抑制し、それによりオーバーパックの内部容積に保持されているシリンダ内のガスに対する悪影響を最小限にするために、熱伝導率の低い物質、例えば、高品質の断熱材料で製作することができる。
【００４４】
熱的なコントローラは、加えて又は上記部品に代えて、熱を添加および除去するためのデバイスまたは構造を有してよい。例えば、相変化ゲルパックをオーバーパックに組み込んでよい。相変化ゲルパックは、重要な温度範囲において、相変化可能な物質を含み、ゲルパックにおいて当該物質の相変化温度から外れる温度変化が、熱を放出する固化、または周囲の環境から熱を吸収する液化のいずれかを、温度のずれの方向に応じて促進する。そのような手段によって、輸送の間、オーバーパック内のシリンダの温度を、所定の範囲内に保つことができる。
【００４５】
そのような熱的なコントロールは、オーバーパックを、吸着剤ベースの流体保管およびディスペンス容器の閉じ込めに適用する上で、非常に好都合である。なぜならば、そのような吸着剤ベースの容器の内部圧力は、温度の関数であり、また、圧力はガスパッケージにより達成される安全のレベルを決定する、即ち、吸着剤ベースの流体保管およびディスペンス容器において圧力が低いほど、漏れの生じる可能性が低くなるからである。
【００４６】
具体的な実施例として、ＳＤＳおよびＳＡＧＥにおいて、圧力は、典型的には温度が１度上昇すると、０．２５psi上昇する。華氏７０度において、ガスが充填されたＳＤＳまたはＳＡＧＥシリンダー内の圧力は、典型的には１気圧よりも低いものの、華氏８０度において、容器内の圧力は１気圧よりも高くなり得、シリンダ内の漏れは、ガスがシリンダから周囲の圧力環境に出て行くことを招く。
【００４７】
別の形態において、熱的なモニタは、輸送中のオーバーパック内のシリンダが、求められる温度に保たれることを保証するために、時間−温度モニタリングシステム、例えば、3M Co.（ミネアポリス、ミネソタ州）から市販されている、3M MonitorMark（登録商標）時間−温度モニタリングシステムを含む。
【００４８】
オーバーパックに関連した、温度制御および監視能力は、液体吸着または錯体形成をベースとする、ガス保管および供給システムに適用するうえで、特に重要である。例えば、テトラグライムまたはイオン性液体のような液体に吸着されたガスは、上昇する温度の関数として、溶解性がより低くなり、その結果、温度の上昇は、シリンダ内の圧力を増加させ、ガス閉じ込めの安全性を低下させることとなる。オーバーパックと関連する温度制御および監視能力を与えることによって、液体ベースのガス保管およびディスペンスシステムは、空輸利用のためのガス閉じ込めの要求にふさわしい、高度に安全でかつ有効な方法で、輸送することができる。
【００４９】
本発明の他の形態において、オーバーパックの安全特性は、オーバーパック内のガス漏れを監視し、且つ低減させる受動的なエレメントを設けることによって、向上する。オーバーパック内の漏れを検出するために、特定ガスの検出器を配備することができる。そのような特定ガスのセンサは、オーバーパックのポート（または穴）に配置され、また、漏れが生じたことを示す、視覚による表示を、観察者に与える。加えて又は別法として、シリンダからオーバーパック内に漏れたガスを吸収して固定する吸着媒体を組み込んだ、荷敷または内側のパッキングを、オーバーパックの内部容積にて用いることができる。そのような吸着媒体は、物理的吸着媒体を含んでよく、別法として又は加えて、化学的吸着媒体を含んでよい。
【００５０】
オーバーパックそれ自体は、流体保管およびディスペンス容器を気密に封じ込めるために、適切な形状、構造および／または配列を有する、エンクロージャ・ハウジング（または密閉された囲い、もしくは密閉容器）を与える、いずれかの適切な方法で形成してよい。一つの形態において、オーバーパックは、流体保管およびディスペンス容器のためのエンクロージャ・ハウジングを規定する、鋼鉄製のドラム缶を含む。流体保管およびディスペンス容器よりも大きい寸法を有する他のコンテナを用いてよく、また、オーバーパックは、複数の流体保管およびディスペンス容器を含むようにされた、寸法および収容力を有するものであってよい。
【００５１】
オーバーパックのエンクロージャは、広範囲の適切な構造材料のいずれかで形成してよく、また、単一のエンクロージャまたはエンクロージャ形成構造部材のアセンブリとして、形成してよい。オーバーパックは、広範囲の適切なシーリング構成のいずれかを用いてよく、その構成として、ガスケットシール、ボルト締めされたフランジ、ねじ、圧着されたキャップ、タップ、圧入構造、ヒートシール等を挙げることができるが、これらに限定されない。潜在的に適切な構造材料として、金属、プラスチック／ポリマー、木、ガラス、ファイバーグラス、セラミック、複合材料等を挙げることができるが、これらに限定されない。
【００５２】
オーバーパックアセンブリは、種々の付属品および補助的な特徴を含むことができ、それらとして、断熱材、ヒーター、冷却器、圧力除去装置、バルブ、圧力ゲージ、およびトランスデューサ、内部の化学的吸着剤／除去装置、消火器、温度モニタおよびインジケータ、衝撃吸収材、衝撃センサ、および追跡（またはトラッキング）デバイス、例えば、高周波識別装置（RFID；または無線ICタグ）、全地球測位システム（GPS）による追跡装置、バーコードおよび他の走査可能なもしくは検出可能な識別しるし等が挙げられるが、それらに限定されない。
【００５３】
流体保管およびディスペンス容器に入れることができ、かつ当該容器からディスペンスすることができる流体は、いずれの適したタイプのものであってよい。一つの形態において、流体保管およびディスペンス容器内の流体は、半導体製造用流体、例えば、三フッ化ホウ素、アルシン、ホスフィン、四フッ化ケイ素、四フッ化ゲルマニウム、五フッ化ヒ素、三フッ化リン、セレン化水素、ジボランおよびデカボランである。
【００５４】
一つの形態において、ガスパッケージは、ナノスケールの多孔性炭素、即ち、ナノスケールの寸法の直径を有する孔を有する、炭素の粒子に吸着されたガスを保持し、ガスを大気圧よりも低い圧力で保管する、少なくとも一つのガス保管およびディスペンス容器を含むオーバーパックを含む。そのような形態において、ガス保管およびディスペンス容器は、目に見える圧力ゲージを備えた、加圧された鋼鉄製のオーバーパックのドラム缶に含まれ、輸送に携わる人が、ガスパッケージの完全性を、オーバーパックのドラム缶における圧力を示す圧力ゲージを見ることによって、速くかつ安全にチェックすることが可能になる。オーバーパックには、オーバーパックのドラム缶に含まれるガス保管およびディスペンス容器の形状に合う（または形状と一致する）発泡内側ライニングが設けられている。発泡内側ライニングはポリプロピレンで形成され、オーバーパックの全てのガスケットは、ヴァイトン（Viton）エラストマーで形成され、ドラム缶において、その内側は、外側の表面と同様に、エポキシフェノールプライマーで被覆される。
【００５５】
ガスパッケージは、オーバーパック内に配置される、完全に充填したシリンダーにおいて、最大圧力が２１℃（華氏７０度）にて０psigより小さくなるように、構成される。シリンダのバルブヘッドにおいて、バルブホイールは、締め付け方向において張力を与えるストラップにより固定され、プラグはそのようなバルブヘッド内のバルブに配置される。保護バルブキャップは、シリンダのバルブヘッドのバルブ領域を保護するために用いられる。シリンダおよびバルブ領域は、オーバーパックに配置する前に、収縮包装（またはシュリンクラップ）される。
【００５６】
充填したガスシリンダは、シリンダの移動を防止するために、オーバーパックの内部容積において、発泡内側ライニング内に配置される。ドラム缶はそれから、不活性ガス（例えば窒素ガス）で加圧されて、約３〜５psigの圧力になり、圧力は、埋め込まれた圧力ゲージを見ることによって、ドラム缶の外側から、明瞭に読み取ることができる。圧力ゲージは、容易に目で検証可能な圧力のチェックをもたらして、ガスが適切なレベルにあることを確保する。圧力ゲージが示す圧力が所定の値よりも低くなった場合、輸送サービスの担当者は、パッケージを輸送から外す、またはパッケージの輸送を拒否するように、指示を受けることができる。
【００５７】
この例示的な形態において、オーバーパックのドラム缶一つあたりのシリンダの数は、
シリンダおよびオーバーパックのドラム缶の相対的な寸法に応じて、６と２４との間にあり、シリンダ内のガスの量は、各例において、シリンダの寸法次第である。例えば、シリンダの容積は、０．４リットルから６．６リットルに及び、ドラム缶は、第一の形態において、０．４リットルの体積をそれぞれ有する、２４個のシリンダを収容するような寸法にしてよく、あるいは、第二の形態において、６．６リットルの体積をそれぞれ有する、６個のシリンダを収容するような寸法にしてよく、あるいは、第三の形態において、２．２リットルの体積をそれぞれ有する、１２個のシリンダを収容するような寸法にしてよい。
【００５８】
本発明は、別の要旨において、限られたアクセス特性、追跡可能性、およびパッケージが開かれた時間および場所についての記録された履歴をパッケージにもたらす、プログラム可能なロック・アンド・キーシステムに関する。さらに別の形態において、本発明は、全地球測位システム（GPS）を、そのようなプログラム可能なロック・アンド・キーシステムのコントローラとして設けることを意図している。
【００５９】
ＧＰＳプログラム可能なロック・アンド・キーシステムは、プログラム可能な電気機械ロッキングシステムであって、パッケージの位置についての地理的および／または空間的な情報を提供するＧＰＳシステムと組み合わせて、ロック操作のログ（日付および時間の情報）を提供するシステムを、利用する
【００６０】
一つの特定の形態において、ＧＰＳシステムは、プログラム可能な電気機械ロッキング（または施錠）システムと結合されて、当該ロック・アンド・キーシステムが、ロッキングシステムが、特定の地理的な領域にあることを、ＧＰＳのコンポーネントが示すときにのみ、解錠されるように作動し得る。この形態の一つの特定の配置において、ＧＰＳプログラム可能なロック・アンド・キーシステムは、錠が所定の地理的な場所（例えば、税関のチェックポイント、販売業者の倉庫、またはエンドユーザの施設）においてのみ、開けられることを可能にするために、ＧＰＳデバイスが、ロックおよび／またはキーに送られる信号を発生し得るようにされる。例えば、コンテナパッケージの物理的な位置がＧＰＳシステムによって、特定の組の座標内にあると測定されたときに、ＧＰＳシステムは、ＧＰＳから錠に送信された信号によって、錠を作動させ、それにより、錠を作動可能なモードにするように、プログラムされ得る。当該モードにおいては、錠を開けるために、電子鍵を用いることができ、錠がかけられたコンテナパッケージに接触（またはアクセス）することを可能にする。
【００６１】
プログラム可能な電気機械ロッキングシステムは、いずれの適切なタイプであってよい。一つのそのようなロッキングシステムは、Videx, Inc.から市販されている、CyberLockシステムである（Corvallis、オレゴン州、http:www.videx.com/products/detail/cyberlock.html）。CyberLockシステムは、権限を有する各ユーザ用のアクセス権とともにプログラムされた電子鍵を使用する。鍵が錠で用いられるごとに、錠の特定、日付および時間を含む記録が、鍵に保存され、その間に、鍵の特定、日付および時間が、記録として、鍵に保存される。ロック・アンド・キーシステムはまた、権限のない者が錠を開けようと試みたことも記録する。システムは、アクセス時間を予定し、鍵のアクセスのログを維持し、報告を作成し、紛失した鍵を使えなくするソフトウェアとともに、用いてよい。当該ソフトウェアは、錠および／または鍵と通信関係を有するように準備された、携帯用もしくはデスクトップコンピュータ、または他のプロセッサで、使用してよい。プログラム可能な電気機械ロッキングシステムが、前記のようにＧＰＳデバイスと一体化されているときには、携帯用もしくはデスクトップコンピュータ、または他のプロセッサは、ＧＰＳデバイスと通信関係および信号処理の関係で、配置され得る。
【００６２】
プログラム可能な電気機械ロッキングシステムは、常套的には、静止した設備の保安およびアクセス制御のために使用されてきたが、これまで、本発明の方法で、輸送可能な物品の追跡およびアクセス制御のために使用されていなかった。さらに、静止した装置の保安およびアクセスについて、これまで使用されてきたために、ロッキングシステムにより与えられる日付および時間に関する情報は、地理的または空間的な情報と関連させる必要はなかった。
【００６３】
一つの好ましい要旨において、本発明は、高い反応性（または非常に敏感な）の物質、例えば、危険な化学品、核廃棄物、通貨（または流通）、保安（またはセキュリティ）、古代の遺物、芸術的製作活動、危険な生物物質、貴重品、秘密、歴史的な人工遺物、取引の文書等の管理において、プログラム可能な電気機械ロッキングシステムを、使用する。
【００６４】
化学物質の管理に適用されるように、本発明は、プログラム可能な電気機械ロッキングシステムを、サプライチェーンにある化学物質に適用することを意図している。そのような目的のための物質管理システムは、プログラム可能な電気機械ロッキングシステムを適用可能な、いずれかの適切なコンテナを含む。そのようなコンテナとして、例えば、シリンダ、バレル、アンプル、ボトル、るつぼ、箱、ケース、かばん、ライナ、木枠等（もしくはカゴ）が挙げられ、それらは適切な電子または電気機械ロックによりロックされ（または錠がかかり）、当該ロックは適切にプログラムされた電子鍵によって開放することができる。電子鍵は、例えば、所定の終了日、アクセス日時および／または時間、使用番号（または使用の数）等でもって、適切にプログラムされており、また、権限を有するアクセス関係者に送信される。そのような関係者として、例えば、政府の検査官、製造者の代表、独立したアナリスト、ブローカー、試験研究所、販売者、転売者、およびエンドユーザ等を挙げることができる。また、この構成により、物質は、意図した権限のある一または複数の関係者のみによって、アクサスされ得る。
【００６５】
一つの特定の形態において、物質のコンテナはガスシリンダ、例えば、先に説明した、吸着剤ベースの大気圧よりも低い圧力のガス保管および輸送シリンダであって、電子的な鍵によって開けることができる、プログラム可能な電気機械錠（またはロック）を備えているシリンダである。
【００６６】
別の要旨において、本発明は、物質管理のための前述のプログラム可能な電子または電気機械ロッキングシステムを、全地球測位デバイスと組み合わせて適用することを意図している。デバイスは、ロッキングシステムと結合されて、物質を含むパッケージが、ある地理的な境界内にあるときにのみ、開くようになっている。
【００６７】
プログラム可能な電気機械ロッキングシステムと全地球測位デバイスとを組み合わせることは、いずれの種々の方法で行うことができる。一つの形態において、ＧＰＳの信号は、先に説明したように、電気的にロッキングシステムの錠に送られる。別の一つの形態においてはＧＰＳ信号が電気的にロッキングシステムの電気鍵に送られる。別の形態においては、一連の錠の操作が必要とされる。当該一連の錠の操作において、電子鍵が展開されて第一の錠を有するＧＰＳのユニットの錠を作動させて、それを開き、その後直ちに（所定の時間枠内に）、同じ電子鍵を用いて、それを閉鎖するための第二の錠を作動させる。このようにして、一つのＧＰＳのトランスデューサを多くの鍵に作用させることで、ＧＰＳのトランスデューサの数を、減らすことができる。
【００６８】
したがって、本発明は、時間および空間的にプログラム可能なロックシステムであって、物質が、製造者、送り主、または当該物質に関わる他の適当な人物の所有から離れたときに、それらの人によって、コントロールすることを可能にするロックシステムを意図している。電子的に追跡可能なアクセスの足跡がもたらされて、誤った指示、盗み、損傷、汚染、紛失、またはロックシステムを備えるパッケージに含まれる物質を巻き込む他の悪い状況を避けるのに役立つ。例えば、化学物質のそのような電子的な足跡は、パッケージが、特定の日に、特定の人によって、特定の化学試薬で適切に充填されたことを確認するために使用でき、それにより、ｉ）誤ったプロセスツールに向けられる、あるいはii）他の危険にさらされる、誤った物質が充填または再充填される、ｉ）、ii）のコンテナの事例を避けることができる。
【００６９】
別の変形形態として、錠はまた、パッケージされた物質の有用な寿命の後で、終了するようにプログラムされ得る。それにより、敏感な（または不安定な）プロセス用途において、仕様書の範囲外の物質の使用を防止する。
【００７０】
本発明はしたがって、パッケージングする装置および方法であって、危険なガスを含むシリンダを、さらなる保護のレベルを提供する安全システムによって守り、輸送担当者が、パッケージの完全性を速く且つ安全にチェックすることを可能にする、装置および方法を意図している。安全システムは、先に説明した、オーバーパックを含むコンテナパッケージであって、シリンダが、シリンダに含まれる危険なガスの圧力よりも高い圧力のガス環境にて、保持されているコンテナパッケージ、および／または、プログラム可能なロッキングシステムであって、当該プログラム可能なロッキングシステムが、任意に又は好ましくは、当該ロッキングシステムの操作性を制御するＧＰＳシステムと一体化されている、コンテナパッケージを、様々に用いることができる。
【００７１】
次に図面を参照すると、図１は、ガスを含む配列された容器２０（またはガスを含む容器のアレイ）を有するオーバーパック１１を含む、本発明の一形態のガスコンテナパッケージ１０の斜視図である。オーバーパック１１は、配列された容器が配置される内部容積１８を画定する、円筒形の側壁１４、床部材（または底部材）１２、および蓋１６を含む。容器２０は、発泡内側ライナによって、内部容積の所定位置に保持される（以下においてより十分に説明するが、配列された容器が内部に取り付けられていることの説明を容易にするため、図１においては示されていない）。
【００７２】
オーバーパックの床部材１２は、漏れが生じないように（またはリークタイトに）、円形の床部材の周線に沿って、例えば、溶接、蝋付け、溶融接合、または漏れが生じないことを確保する他の適切な接合技術によって、側壁１４に接合される。オーバーパックの蓋１６は、漏れが生じないように、側壁１４の上側端部に、周線クランプ・リング２２によって、固定される。クランプ・リング２２２は、締結フランジ２４および２６に接続する、分離した端部を有する。締結フランジ２４および２６は、ボルト３４およびナット３６を含む、機械的な締め付けアセンブリによって、協同的に連結される。
【００７３】
図１に示す形態において、ボルト及びナットアセンブリのボルト３４は、時間的および空間的にプログラム可能な錠３０の円筒形の上側部分２８の中央の穴を通過している。錠３０は、円筒形の上側部分に連結される、メインハウジング（または筐体）部分３１を有する。プログラム可能な錠３０がロックされると、円筒形の上側部分２８は、ボルト３４に係合して、ボルトが固定して配置され、メインハウジング部分が、錠を開ける電気的な信号を円形の上側部分に与えるまで（このときに、円筒形の上側部分２８がボルト３４から外れて、取り外せるようになる）、円筒形の上側部分の穴から外れないようにすることができる。メインハウジング部分３１は、電子鍵（図示せず）に応答するロックシステム・エレクトロニクス（または電子機器）を含み、また、ＧＰＳの部品（または構成要素）およびトランスデューサの回路構成を含む。また、ＧＰＳの部品は、錠の施錠および／または解錠メカニズムにガスコンテナパッケージが適切な地理的な位置にあることを示す信号を当該部品が発したときにのみ、解錠することを可能にする。
【００７４】
ロックシステムのエレクトロニクス、施錠／解錠メカニズム、ＧＰＳの部品、およびトランスデューサ回路構成、ならびに電子鍵はすべて、具体的な実施の際に、本明細書をベースとして当業者の技能の範囲内で容易に組み立てられ、かつプログラム可能に構成される。
【００７５】
時間的および空間的にプログラム可能な錠３０の設置により、ガスコンテナパッケージは、輸送中、耐不正開封の条件で保持され、その結果、錠に準拠した電子鍵を持っている、権限を有する者だけが、ガスコンテナパッケージの内容物に接近できる。
【００７６】
解錠され、蓋１６が側壁の上側端部から取り除かれるまで、蓋は、周線（または外周）のクランプ・リング２２により、漏れが生じないように、側壁の上側端部に締め付けられ、この目的のために、コンテナパッケージは、漏れが生じないことを確保するために、さらにガスケットまたは他のシーリング構造を採用してよい。
【００７７】
シールされると、コンテナパッケージの内部容積１８は、与圧ガス、好ましくは不活性な与圧ガス（例えば、窒素、アルゴン、ヘリウム等）で内部容積を充填することによって、内部容積１８内のガス容器２０内に存在する圧力よりも高い圧力に保持され、それにより、容器２０のいずれかから漏れが生じると、与圧ガスが漏れの生じた容器内に最初に流入することになる。
【００７８】
複数のガス容器がコンテナパッケージの内部容積に含まれる場合、個々の容器内の内部圧力は、容器ごとに異なってよいことが理解されるであろう。そのような場合において、与圧ガスは、個々の容器の内部圧力のうち、最も高い圧力を超える圧力である。
【００７９】
コンテナパッケージ内の容器２０は、好ましい形態において、関心の対象となっているガスに対して、吸着的な親和性を有する吸着剤を含む容器である。当該容器において、容器内のガスの圧力は、１気圧よりも低い、例えば０．４−０．９気圧であり、オーバーパックの内部容積内の与圧ガスの圧力は、大気圧よりも高い、例えば、１．２−１．５気圧である。
【００８０】
ガスを含む容器２０が装着され、シールされた、コンテナパッケージは、第一のポートにおいて、蓋１６に取り付けられたバルブ４０を介して、与圧される。蓋はまた、第二のポートを含み、当該ポートには、圧力ゲージ３８が配置されて、コンテナパッケージの内部容積の圧力を、目視で監視することができる。
【００８１】
圧力ゲージの使用に代えて又はその使用に加えて、コンテナパッケージは、出力ディスプレイデバイスに信号を送る関係で（例えば無線）構成された、圧力トランスデューサを用いてよい。出力ディスプレイデバイスは、例えば先に説明したような、携帯型コンピュータ、デスクトップコンピュータまたはプロセッサ上のスクリーン、他の計測および監視デバイス、出力ディスプレイである。
【００８２】
図２は、図１のコンテナパッケージ１０の斜視図であり、ここでは、全ての部品および要素に、図１中の同じ部品およびエレメントに対応させて、符号を付している。図示するように、オーバーパック１１は、側壁１４に漏れが生じないように接続された床（又は底）１２、および周線のクランプ・リング２２によりシーリングポジションに保持され、バルブ４０および圧力計３８を特色とする、蓋１６を含む。コンテナパッケージ１０は、円筒形状およびガスを含む容器のアレイ（または配列）を保持する適切な容積を有する、鋼鉄製ドラム缶であってよい。
【００８３】
図３は、図１および図２のコンテナパッケージ１０の断面の斜視図であり、すべての対応する部品およびエレメントには、対応するように符号が付されている。
【００８４】
図３は、オーバーパックの内側体積１８を満たしている、上側ライナ部分５２および下側ライナ部分５０を含む、発泡内側ライナを示している。発泡体内側ライナの上側および下側部分は、その内部に、一致する（または噛み合う）ように整列するキャビティ（または穴）を有するように、製作され、それにより、発泡体内側ライナの上側および下側部分は、互いに一致したときに、（図１で示す、配列された複数の容器のうち）ガス含有容器５４および５６を、位置に関して固定するように含む、ポケットが与えられる。
【００８５】
発泡内側ライナは、重合性の発泡材料で形成してよく、あるいは内側容積１８は、他の非発泡構造体を含んでよい。内側ライナは、容積を内部容積に固定するように（または動かないようにする）配置する機能を有し、また、それらを衝撃、衝突、および振動等から、保護する。好ましい形態において、発泡ライナは、熱伝導率が低い材料で形成されて、内側容積内で断熱媒体を構成し、容器を熱的な衝撃から保護し、コンテナパッケージの周辺環境において温度条件が変化する間、容器を緩衝する。
【００８６】
したがって、コンテナパッケージ内のライナは、いずれかの適切な構造材料で形成されてよく、また、いずれかの適切な形態（例えば、粒子、ウェブ、シート形成構造、バッティング（または綿）、マット、凝集体、スクリーン、粉体、連続気泡または独立気泡特性を有する固体媒体、積層体（またはラミネート）、ブロック等）であって、容器の位置をコンテナパッケージ内で固定するのに適した形態を有してよい。
【００８７】
図３に示すように、発泡内側ライナの上側部分５２はまた、バルブ４０および圧力ゲージ３８を収容する、内部に形成されたキャビティ（または穴）を有する。
【００８８】
図４は、図３に示すコンテナパッケージの左上の部分の斜視断面図である。この部分において、すべての対応する部品およびエレメントには、対応する符号が付されている。オーバーパック１１は、バルブ４０を入れるためのキャビティ（または穴）を有する、ライナ上側部分５２を含む。
【００８９】
図示したように、バルブ４０は、合わせ（または噛み合い）フィッティング６０および６２を有し、これらのフィッティングは、バルブ結合器６４の位置を決め、結合器６４を供給ライン上で合わせ結合器と係合させる。供給ラインは、与圧ガスの供給源（図示せず）に接続されており、それによって、オーバーパックをシールした後に、コンテナパッケージの内部容積が、適切な与圧ガスで加圧されて、コンテナパッケージの容器内のガスの圧力を超える圧力にされる。周線に沿って延びるクランプ・リング２２は、図４に示されており、蓋１６の縁に係合している。
【００９０】
図示されたバルブ結合器６４は、蓋の主たる上部表面から窪んでいて、バルブ結合を、衝撃、または他の部品もしくは表面との接触に付されないように、保持している。さもなければ、バルブ結合が損なわれ、コンテナパッケージの周囲環境への、与圧ガスの漏れおよび損失を招く。
【００９１】
図５は、図３に示すコンテナパッケージの右上の部分の斜視断面図である。この部分において、すべての対応する部品およびエレメントには、対応する符号が付されている。オーバーパック１１は、圧力ゲージ３８を入れるためのキャビティ（または穴）を有する、ライナ上側部分５２を含む。
【００９２】
圧力ゲージ３８は、いずれかの適当なタイプのものであってよく、例えば、オーバーパックの内側体積における圧力条件を、視覚により測定することを可能にする、直径３．５ｃｍのダイヤルを有してよい。図示した形態において、圧力ゲージ３８は、改変したパイプのブッシング６８上に取り付けられ、ブッシング６８は蓋１６に固定された溶接した鋼鉄製結合器６６に結合される。図示される蓋は、クランプ・リング２２によって、その外周が囲まれて、コンテナパッケージの内側体積から漏れが生じないシーリングをもたらす。
【００９３】
図６は、図１−５のコンテナパッケージの蓋１６の斜視図であり、その構成の詳細を示している。蓋は、圧力ゲージ３８を収容する第一のポート８６、およびバルブ４０を収容する第二のポート８８を有する。圧力ゲージ３８およびバルブ４０は、支持構造体７２に取り付けられる。支持構造体７２は、バルブ４０を支える取り付け部品（またはフィッティング）６０、および圧力ゲージ３８を支持する、改変されたパイプブッシング６８を含む。図６は、圧力ゲージ３８を保護するように重ねて、第一のポート８６に取り付けられたゲージレンズ７０を示す。他方、コンテナパッケージの内部容積の圧力は、容易に視覚で検査して、測定することが可能である。
【００９４】
図７は、図１−６のコンテナパッケージの蓋１６の斜視図であり、先の図面に関して対応するように、符号が付されている。第二のポートに取り付けられたバルブ結合器には、例えば、硬いプラスチック材料から成る、硬いキャップ（またはハードキャップ）８０が設けられており、それにより、バルブは、埃および汚染から保護されている。図７はまた、蓋の第一のポートにあり、圧力ゲージの上に重なるように配置されている、ゲージレンズ７０を示している。
【００９５】
図８は、先の図面に示した蓋１６の一部の立断面を示した、斜視図であり、蓋の右手側の第一のポートにある、組み合わされた圧力ゲージ３８、および図示するように蓋の左手側の第二のポートにある、取り付け部品６０に取り付けられたバルブ４０を示している。
【００９６】
上記において説明した、図１−８で示されている、目に見える圧力ゲージ３８に代えて、コンテナパッケージは、追加の又は異なる圧力監視エレメントを用いてよい。例えば、コンテナパッケージは、高周波アンテナと結合した、圧力トランスデューサを組み込んでよい。圧力トランスデューサは、コンテナパッケージの内部容積内の圧力を示す、信号を送る。あるいは、他の異なるデバイスを用いて、与圧ガスを充填している間の内部容積の圧力状態、またはコンテナパッケージの保管および／もしくは輸送中の内部容積の圧力状態を監視してよい。
【００９７】
さらなる監視および制御機構を、本発明のコンテナパッケージに組み込んでよい。監視および制御機構として、例えば、ＲＦＩＤまたは他の「スマート」タグ、熱管理構成（例えば、オーバーパックコンテナに、フィンまたは他の拡張されたエリアの熱伝導面を形成して、オーバーパックに、ボード（または回路基板）搭載された熱交換機能を付与すること）、オーバーパック内に保持された容器に含まれるガスについて特に、内部容積内の漏れを検出するデバイス、吸着剤を含む容器から漏れが生じて、外向きに拡散した危険なガスを吸着するための、内部容積内の化学吸着剤のアンプルを挙げることができる。さらに、オーバーパックの形態は、本明細書で例示的に示し及び説明した、円筒形のジオメトリーから変化させて、立方体、直方体、円錐台形、尖塔形状（もしくはピラミッド形）、または他の形状もしくは幾何学的な形状のオーバーパックが包含される。
【００９８】
最後に、プログラム可能なロッキングシステムを全地球測位デバイスと一体にして、例えば、ＧＰＳによる追跡および／またはロッキングシステムによって、アクセスを地理的に制限することを、本明細書において、ガスコンテナパッケージに適用した場合について、例示的に説明したが、そのような構成の有用性は、それらに限定されないことが理解されるであろう。そのようなＧＰＳにより拡張されたプログラム可能な電気機械ロッキングシステムは、ロックされた構成によって、情報、物質または製品が安全にされやすい環境のいずれにおいても、広く有用であり、また、ロックされたアイテムへのアクセスの制限が望ましくは提供されると同時に、権限のないアクセスが生じないことを確保する環境においても、有用である。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
本発明は、「不正開封防止」の特性を有する、危険な又は反応性の高い物質のための閉じ込めパッケージであって、トラッキング性能、およびいつどこで閉じ込めパッケージが開封されたか、あるいは接近したのかについての表示を与える、高度に安全な閉じ込めパッケージを提供する。本発明の閉じ込めパッケージ技術は、正当な検査を容易にし、かつ税関、警察、軍隊ならびに他の政府および民間の職員による内容物の検査を容易にする一方で、内容物を合法的でない又は権限のない侵入から守る。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】図１は、本発明の一形態のコンテナパッケージであって、ガスを含む容器が配列された、オーバーパックを含むコンテナパッケージの斜視図である。
【図２】図２は、図１のコンテナパッケージの斜視外観図である。
【図３】図３は、図１および図２のコンテナパッケージの断面の斜視図である。
【図４】図４は、図３に示すコンテナパッケージの左上の部分の一部の斜視断面図である。
【図５】図５は、図３に示すコンテナパッケージの右上の部分の一部の斜視断面図である。
【図６】図６は、図１〜５のコンテナパッケージの蓋の斜視図であり、その構造の詳細を示す。
【図７】図７は、図１〜６のコンテナパッケージの蓋の斜視図である。
【図８】図８は、示された図面において、蓋の右手側にある第一のポートで組み合わされた圧力ゲージおよび蓋の左手側にある第二のポートにおいて取り付け部品上に取り付けられたバルブとともに示された、先の図面に示す蓋の一部の立断面の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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