(57)【要約】本発明は新しいタイプの骨壷に関する。本発明においては水の流入口と、粉末状の遺骸と共に水を排出するための開口部を備え、前記開口部が流入口より低い位置にある骨壷に関連する。例えば粉末状の遺骸（遺灰）と結合剤とを含む固形物の形態で遺灰を骨壷内に導入し、結合剤は水溶性結合剤と水の影響下で崩壊する薬剤から選択する。遺骸は（雨）水の影響下で地中へと導入される。本発明はこういった固形物の形成方法にも関する。【選択図】なし
2009522042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水の流入口と、粉末状の遺骸と共に水を排出するための開口部とを備え、前記開口部が流入口より低い位置にある、耐久性材料から成る骨壷。
【請求項２】
骨壷が、その下側で、遺骸と共に水を排出するための開口部を通してこれらを排出するための排出パイプに連結されるように設計されている、請求項１に記載の骨壷。
【請求項３】
骨壷の下側に、遺骸と共に水を排出するための開口部を介してこれらを排出するための排出パイプが取り付けられている、請求項１に記載の骨壷。
【請求項４】
遺骸と共に水を排出するための開口部が解除可能な閉鎖された開口部である、請求項１から３のいずれかに記載の骨壷。
【請求項５】
骨壷がその外面に水を水用の流入口へと導くための突出要素を有している、請求項１から４の１つに記載の骨壷。
【請求項６】
突出要素により、水用の流入口を通して骨壷内部が視野に入るのが遮られることを特徴とする、請求項５に記載の骨壷。
【請求項７】
骨壷が水を回分式で放出するための機構、好ましくは貯水部及びサイフォンを備えていることを特徴とする、請求項１から６のいずれかに記載の骨壷。
【請求項８】
粉末状の遺骸を結合剤を用いて固形物へと形成し、結合剤として少なくとも（ａ）水溶性結合剤及び（ｂ）水の影響下で崩壊する薬剤から成る群から選択された結合剤を用いる、粉末状の遺骸を含む固形物の形成方法。
【請求項９】
塩を結合剤として用いる、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
塩が塩化ナトリウムを含むことを特徴とする、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
圧力を加えることで、粉末状の遺骸と結合剤とを圧縮体に形成することを特徴とする、請求項８から１０のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１２】
水溶性ポリマーを結合剤として用いることを特徴とする、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】
ポリビニルステアリルエーテルを水溶性ポリマーとして用いることを特徴とする、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
固形物を水溶性コーティング剤でコーティングすることを特徴とする、請求項８から１３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１５】
水溶性ポリマーを水溶性コーティング剤として用いることを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
請求項１から７の１つに記載の遺灰を納めた骨壷に給水することを特徴とする、遺灰の廃棄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は骨壷及び粉末状の遺骸を含む固形物の形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
遺灰を骨壷に入れて保存する火葬であっても棺桶を用いての伝統的な埋葬であっても、いつかは遺骸をどうするかという問題が生じてくる。例えば、いずれは墓を取り払わねばならないことは多い。この問題は、遺灰を散灰してしまう火葬では生じない。しかしながらその場合、遺族は故人のためだけの思い出の場所を有していないため、哀悼の過程がより困難となる。
【発明の開示】
【０００３】
本発明の目的は、時間の経過と共に遺骸が消失していく結果、最後に残るのは空っぽの骨壷だけとなる骨壷を提供することである。
【０００４】
この目的を達成するために、本発明は水の流入口と、粉末状の遺骸と共に水を排出するための開口部とを有し、前記開口部が流入口より低い位置にある骨壷を提供する。
【０００５】
こういった骨壷は屋外での設置に適しており、従って任意である期間に亘って屋外に設置可能であり、雨水又は手動で加えた水により骨壷内に納められた遺骸は、好ましくは骨壷の下側に設けられた排出口を通って地面へと排出される。骨壷は人間及び動物、特には犬猫等のペットの遺骸の双方に適している。
【０００６】
ＪＰ０８／１０７９１６は、故人の遺灰を海に散灰するように設計された骨壷を開示している。この骨壷はその底面に海水を少しずつ取り込むための細い開口部と、その上側に空気を外に出すための細い開口部を備えている。骨壷は耐久性のない材料から成り、数日で海水にやられてしまう結果、骨壷の中身は海へと放出される。底面の開口部は遺灰の排出用の開口部ではない。
【０００７】
実際問題として、粉末状の遺骸は地表より下の土壌に取り込まれるのが好ましい。これを目的として、第一の実施形態では、骨壷は、その下側で、遺骸と共に水を排出するための開口部を介してこれらを排出するための排出パイプに連結されるように設計されている。
【０００８】
これを目的として、この骨壷には例えばフランジ、雄部又は雌部が設けられており、前記フランジ又は部分はその下部に開口部を備え、地面に挿入される排出パイプへと連結可能である。排出パイプの長さにより、遺骸を地中に放出する深さが決定される。実際にはこの排出パイプの長さは少なくとも３０ｃｍ、例えば少なくとも１ｍである。排出パイプそれ自体が排出パイプに連結された骨壷にとっての繋留具として機能可能である、又はそこに排出パイプを固定するための土台等を備えている。
【０００９】
好ましいものではない別の実施形態では、骨壷のその下側には、遺骸と共に水を排出するための開口部を介してこれらを排出するための排出パイプが取り付けられている。
【００１０】
骨壷に取り付けられた排出パイプは地面の穴に挿入可能である。排出パイプの長さは上述したとおりである。
【００１１】
好ましくは、遺骸と共に水を排出するための開口部は解除可能な閉鎖された開口部である。
【００１２】
この結果、遺骸を骨壷に納める際に排出口は見えない。解除可能な閉鎖開口部の形状は好ましくは、本願で更に説明するように、遺骸を含んだ圧縮物の形状に適合したものである。通常、骨壷の内部で見て取れるように、形状は好ましくは凹状である。
【００１３】
好ましくは、骨壷はその外面に水を水用の流入口へと導くための突出要素を有している。
【００１４】
従って、数個及び／又は比較的小さい開口部を用いるだけで、十分な量の水を遺骸の排出用に供給可能である。
【００１５】
好ましくは、突出要素により、水用の流入口を通して骨壷内部が視野に入るのが遮られる。
【００１６】
好ましい実施形態では、骨壷は水を回分式で放出するための機構、好ましくは貯水部及びサイフォンを備えている。
【００１７】
これにより、比較的大量の水を即座に遺骸と接触させることが可能となり、水に不溶の粒子が押し流され易くなる。サイフォンには突出要素によって形成し得る貯水部により給水が行われ、或いは貯水部は突出要素とは別のものであってもよい。貯水部は骨壷の壁部の内側及び／又は外側に設置可能である。サイフォンを正しく作動させるためには、骨壷の内腔と大気との連通を確保する必要がある。貯水部を内腔に設置する場合、貯水部はその上、つまり貯水部より高い位置に設けられている水用流入口によって給水されるため、骨壷に別の開口部を設ける必要はない。サイフォンの使用により、サイフォンからの水流を分割し易くもなり、骨壷内部での水の分散を制御することができる。
【００１８】
本発明は粉末状の遺骸を含む固形物の形成方法にも関する。
【００１９】
従って、本発明は粉末状の遺骸を含む固形物の形成方法も提供し、粉末状の遺骸は結合剤を用いて固形物へと形成され、結合剤として少なくとも（ａ）水溶性結合剤及び（ｂ）水の影響下で崩壊する薬剤から成る群から選択された結合剤を用いる。
【００２０】
好ましい実施形態においては、結合剤として塩を使用する。
【００２１】
塩のタイプを選択し、かつ塩の混合物を含めることで、固形物が水の影響により可溶化する及び／又は粉々になる速度を制御することが可能である。
【００２２】
適切な実施形態では、塩は塩化ナトリウムを含む。
【００２３】
好ましい実施形態では、圧力を加えることで、粉末状の遺骸と結合剤とを圧縮した球体に形成する。
【００２４】
好ましくは、圧縮体は球形を有する。球形であることで、圧縮体は常に骨壷の底部、特にはその排出口の近くに据えられ、その結果、骨壷から排出口を通って流れ出る水は圧縮体を通過し、粉末状の遺骸を一緒に運び去ることになる。
【００２５】
別の実施形態では、圧縮体は結合剤と粉末状の遺骸とを混合し、混合物を加熱して結合剤を溶融させ、それに続いて全体を結合剤の融点より低い温度まで冷却して固形物とすることで形成される。
【００２６】
好ましい結合剤は水溶性ポリマー、特にはポリビニルステアリルエーテル、例えば落下融点が５５〜６５°ＣのＳｐｅｃｉａｌ  Ｗａｘ２８２６（登録商標）（Ｋａｈｌ社。ドイツ・トリト）である。
【００２７】
粉末状の遺骸を骨壷内の固形物から排出する速度を制御するために、固形物を水溶性のコーティング剤でコーティングすることも考えられる。
【００２８】
水溶性コーティング剤としては、例えば水溶性ポリマーを用いてもよい。こういった場合、コーティング剤は、通常、粉末状の遺骸と混合する結合剤よりも溶解し難いものを選択する。
【００２９】
粉末状の遺骸と結合剤を含む固形物において、結合剤は水溶性結合剤と水の影響下で崩壊する薬剤から選択される。固形物は例えば圧縮体である。固形物の実施形態全てを本発明の方法で製造可能である。
【００３０】
最後に、本発明は火葬場等にとって重要である、遺灰の廃棄方法に関する。本方法は、本発明の遺灰を納めた骨壷に給水することを特徴とする。
【００３１】
給水は、雨水により遺灰の排出が生じ得る戸外に骨壷を設置することで行うことができる。或いは又はこれに加えて、骨壷への人工的な給水が可能である。この場合、戸外に骨壷を設置することは重要ではない。人工的な給水が雨水であってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
図１には本発明による骨壷の第一の実施形態が図示されている。図示のように、特には遺灰等である粉末状の遺骸を含む固形物Ａは骨壷１内に設置されている。粉末状の遺骸を得るためには、火葬後に例えばボールミルを用いて遺骸を減量することが可能で、珍しいことではない。遺灰の粒径は好ましくは最大寸法が４ｍｍ以下となるように減寸される。この図では固形物Ａは球形を有しているが、実際のところどんな形状であってもよい。固形物Ａは１人以上の人間（又は動物）の遺灰を含んだものであってもよい。又、固形物Ａを１つではなく、必要に応じて複数の人間（又は動物何頭かの）の遺骸を含み得る幾つかの固形物Ａを骨壷内に納めてもよい。こういった固形物Ａを形成可能な各種手段については後に説明する。まず最初に、骨壷の機能を更に明らかにする。
【００３３】
骨壷１は穴部３を備えた筐体２を含む。この穴部３により、筐体２上に落下する水が通過可能となる。図示の実施形態においてはこの水が次に固形物Ａ上に落下する。水は固形物Ａの一部を可溶化し、排出口４から骨壷１外に流出する。水に不溶の粒子又はあまり可溶化されない粒子は水によって押し流される。従って、時間の経過と共に、固形物Ａは骨壷から消失する。散灰用である追悼庭園とは異なり、骨壷により火葬場は遺族に故人を偲ぶための個人的な場所を提供する機会を得られ、骨壷を納める壁墓地の場合のように、期限が過ぎてから遺族に連絡をとって遺灰をどうするかについて尋ねる必要もない。本発明の骨壷により、遺族は骨壷を追悼庭園に納める選択を得ることもでき、後の世代に遺骸をどうするかの責任を負わせることがない。
【００３４】
排出口４を通って骨壷から流出する可溶化された及び／又は押し流された遺骸は地表又は好ましくは地中に落ちつくことになる。これを目的として、排出口４は好ましくは排出管５に連結され、排出管は骨壷１にいずれの既知のやり方でも接続可能である。排出管５を骨壷１に一体化させた部材としてもよいが、好ましくない。
【００３５】
これに関連し、排出管５の内部容積は比較的大量の水に耐え得るものであるのが好ましいが、これは通常、骨壷１が水で満杯になってしまうのは好ましくないからである。こういったことは、例えば、庭園で散水中に、誰かが散水を停止し忘れた場合に起こる。所望するなら、排出管５の壁部に排出管５から地面へと排液するための１つ以上の穴を設けてもよい。
【００３６】
水は人工的に適用する水のみならず雨水が可能である。これにより、必要に応じて骨壷を再度開けられないように閉じてしまった場合であっても、骨壷１からの遺骸の消失が促進可能である。一般的に、不溶性の遺骸を、掘り出し等により再度表出することがないような深さまで届けることが望ましい。従って、排出管５の適切な長さは例えば少なくとも１ｍである。
【００３７】
骨壷１からの固形物Ａの完全なる消失には１箇所以上で固形物Ａに対して給水することが好適であると思われることに留意すべきであるが、図１では固形物Ａの上を流れる水を概略的に図示している。
【００３８】
通常、見えないように固形物Ａを隠すことが望ましい。これを目的として、図１に図示の実施形態においては、雨水を集水する遮蔽物６が設けられている。
【００３９】
図２及び３は本発明の骨壷１の別の実施形態を図示している。骨壷１には４つの穴部３が設けられている（図３の上面図も参照のこと）。この場合、水は筐体２の内部に沿って流れ、様々な方向から固形物Ａに達する。大部分が水によって侵食されてしまった後の固形物Ａの最終残留物が排出口４を丸ごとの状態で通過して骨壷から出てしまうことは望ましくないため、排出口４は篩の形態をとっても、或いは篩７を取り付けてもよい。言うまでもなく、こういった篩７の網目のサイズは、遺骸の一番大きい不溶性粒子であっても篩７を通って排出されるようなものでなくてはならない。
【００４０】
図２及び３に図示の骨壷１の実施形態には、ここでは直立縁部１２の形態である、水を穴部３まで運ぶためのガイド部が設けられており、骨壷１の上部で終端している。この詳細は図２で拡大図示されている。
【００４１】
図４はカバー８が設けられた骨壷１を図示しており、このカバーにより、骨壷１の設置が終了するまで、特にはそれを開放するまで排出口４を閉鎖可能なため、固形物Ａを骨壷１内に設置する人間が排出口４及び／又は排出管５を見ることはない。好ましくは、カバー８は骨壷１の設置後に開放可能となるように設計される。例えば重力の結果、又はバネ仕掛けにより、又はロックを外すことでカバー８の開放を行うことができる。
【００４２】
図４は骨壷１を基部９上に設置可能なことも示しており、基部は通常、土台１０を用いて建てられる。
【００４３】
最後に、図４は、ガイド部１２を用い、かつ骨壷の外面がその上を水滴が付着力のおかげで滑り落ちることのできる素材から成る場合に、穴部３を骨壷１の下半分に位置させることも可能なことも示している。これについては、複数の穴部３の高さが同じである必要はない。骨壷１内で水を上手く分散させて固形物Ａを効果的に侵食させるためには、骨壷１の上部に１つ以上の穴部３が存在し、この穴を通して水が固形物Ａ上に落下し、骨壷１の筐体２の下方位置に設けられた穴部３により骨壷１の内壁を介しての給水が行われるのが好適である。
【００４４】
図５は骨壷１に任意で加える改変の一部を図示しており、改変は別々に利用することができる。最初に、固形物を必ずしも筐体２の底部上に据える必要はないことを認識すべきである。更に、この実施形態は骨壷１に１つ以上のサイフォン１１を取り付け得ることを示している。これらにより、比較的大量の水が固形物Ａに即座に給水される。これにより、不溶性の粒子を押し流し易くなり、又、固形物Ａの可溶化したものが（例えば蒸発の結果として）堆積するのを回避し易くなる。この図で示す実施形態において、直立縁部１２の寸法は貯水部１３が形成されるようなものとなっており、満杯になるとサイフォン１１のダクトを介して空となる。この詳細は図５で拡大図示されている。サイフォン１１及び／又は貯水部１３は骨壷１の外側、内腔、又は図５に図示されるように筐体２の壁部に一体化させて設置可能である。
【００４５】
ドイツ等の一部の国では、現在、地面より上で遺骸を保持することが許可されていない。図６は下方チャンバ６１と上方チャンバ６２を備えた骨壷６０とすることでこの要件を満たしている本発明の骨壷を図示している。遺骸は下方チャンバ６１内に納められる。チャンバ６１、６２は互いに骨壷６０の上面、つまり上方チャンバ６２上に落下する水を送るための供給パイプ６３で連結されている。サイフォンを備えた貯水部６４を必要なら上方チャンバ６２の壁部の外側、内側に設置又は一体化させても、或いは供給パイプ６３又は、下方チャンバ６１の場合は、下方チャンバ６１の高さに組み込んでもよい。この図で示す実施形態において、貯水部は骨壷内の供給パイプ６３と下方チャンバ６１との切り替え部に設置されている。
【００４６】
図７は本発明の骨壷の別の実施形態、より具体的には骨壷７０を示しており、上部にボウル形状の集水機構７１が設けられており、その開放側を上にして凹状に設計されている。集水機構７１によって集められた水へのアクセス口となる開口部７３は、鳥用の水飲みボウルとして機能する皿部７４によってその大部分が隠れている。サイフォンを備えた貯水部は例えば骨壷７０の内腔に設置することができるが、集水機構７１と一体化させることもできる。
【００４７】
概して、サイフォンを備えた貯水部が骨壷の外側に設置されている又はその壁部に一体化されている場合、メンテナンス、特には例えば落葉による詰まりの改善が容易である。しかしながら、この問題は既に貯水部におけるサイフォンの底を貯水部の底の近くに位置決めしないことでかなり回避可能である（図９の貯水部を図５の貯水部と比較のこと。図５の貯水部はこれ故に好ましくない）。
【００４８】
固形物Ａは例えば粉末状の遺骸を食塩等の塩と混合し、続いてこの混合物を高圧下で圧縮することで製造することができる。或いは結合剤を溶融させ、粉末状の遺骸を溶融した結合剤と混合し、この後溶融物を冷却する。使用する結合剤が水溶性又は水で分散するものである限り、固形物Ａの形成方法は重要でない。固形物Ａの製造については、キャンディ製品製造用の既知の技法及び錠剤製造用の医薬品製造法等を参考にすることができる（Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ’ｓ  Ｐｈａｒｍａｃｅｕｔｉｃａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅｓ，  Ｍａｃｋ  Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ  Ｃｏ．，Ｅａｓｔｏｎ，ＰＡ）。これらの既知の技法は、固形物Ａがもっと大きいものであっても有用である。結合剤が生分解性である場合、その代謝が骨壷内で起こるのを回避するのが望ましい。これは、例えば十分な量の塩を混合することで達成できる。
【００４９】
粉末状の遺骸の固形物への形成は、多くの多様な方法によって達成可能である。Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｗａｘ２８２６（Ｋａｈｌ社、ドイツ・トリト）は７５°Ｃ以上に加熱可能であり、この結果、ワックスは溶融する。次に、遺灰を均質に暖かいワックス混合物へと攪拌して混ぜ込み、球形等の所望の形状へと成型する。或いは、遺灰を１００°Ｃまで加熱し、粉末状のＳｐｅｃｉａｌ  Ｗａｘ２８２６と混合し、この後に合わせたものを所望の形状へと圧縮することが可能である。
【００５０】
概して、粉末状の遺骸を排出するのに必要な時間は非常に広い範囲内で調節可能であることに留意すべきである。この速度は給水量に依存し、この給水量は雨水の場合は降水状況、雨水集水有効表面積、穴部の数、サイズ及び配列、及び水を穴部まで輸送するためのガイド系の使用に依存する。更に、排出速度は使用した結合剤、結合剤の量、固形物等の崩壊を促進する薬剤等の助剤の使用、使用した結合剤の水に対する溶解度等に依存する。従って、骨壷からの遺骸の非常に緩慢な排出を、例えば数年の範囲で選択することが可能である。その一方で、排出過程を急速に進めることも（例えばこれを目的として設計した骨壷を用いることで）可能であり、任意で骨壷に自分で給水（注水、散水等）して排出過程を急速に進行させることも可能である。
【００５１】
水溶性コーティング剤は顔料又は着色剤等の更に別の成分を含有していてもよい。その例は鮮やかな白色にするための二酸化チタン、金属光沢を付与するための金属粒子、着色剤である。
【００５２】
粉末状の遺骸を含む固形物を形成する代わりに、本発明の骨壷は粉末状の遺骸を粉末の状態で収容する容器を備えてもよく、粉末状の遺骸はこの容器から放出される。容器は骨壷に一体化、つまり容器を構成する壁部の少なくとも一部が骨壷の外壁に属するものであってもよい。或いは、容器を骨壷内に納めてもよい。この場合の実施形態が図８に図示されており、容器の詳細は図９に図示されている。
【００５３】
骨壷８０は容器８１を収容している。円錐形の下端を有する容器８１はその最下部に容器８１内に据えられた粉末状の遺骸Ａを通過させるための開口部８２を有する。容器８１の中身がすぐに空になってしまうのを、開口部８２から少し離れて配置した表面８３で緩和している。遺骸は、表面８３と容器８１との間に遺骸が溜まって開口部８２を塞いでしまうまで、容器８１から流れ出る。遺骸の排出が自然に、つまり雨水によって生じる場合、サイフォン８５を備えた貯水部の使用が大抵の領域で推奨されるが、これはその場合、サイフォンを経由して供給される比較的大量の水によって表面８３と容器８１との間の粉末状の遺骸が力と容積でもって洗い流されるからである。次に、粉末状の遺骸が又、容器８１から流れ出す。この表面をダクトの一部とすることで、開口部８２の下の遺灰に指向された、制御された水流が達成可能となる。こういった場合、遺灰が骨壷内部に分散したままとなる傾向が軽減される。
【００５４】
図８及び９に図示の実施形態において、容器８１は円錐形の下部を有しており、これにより全ての粉末状の遺骸の容器８１からの流出が確保可能となる。言うまでもなく、開口部８２（拡大して図示）と表面８３との間の距離は、粉末状の遺骸の最大粒径よりも大きくなくてはならない。開口部８２の寸法はこういったサイズの粒子が通過可能なものであるというだけでは十分でなく、開口部８２でのブリッジ形成が目詰まりにつながらないようなものでもなくてはならない。
【００５５】
容器８１はカバー８４で閉鎖してもよい。
【００５６】
本発明の骨壷の好ましい実施形態は図１０に図示されている。骨壷１００内には容器１０１が配置され、その中に遺灰Ａが納められている。厳密に言うと、独立した容器１０１は必要でないのだが、容器１０１の使用にはそこから遺灰を除去しなくてはならないところの表面積を小さくでき、かつ今から説明するように表面が給水手段と協同するように形成し易いという利点がある。骨壷１００には更にサイフォン１０３を備えた貯水部１０２が設置されている。サイフォンが作動して放出された水は、分散板１０４上を流れる。この分散板１０４には溝、起伏部又は突出要素（直立縁部）の形態のガイド部（図示せず）が適切に設けられており、水を容器１０１内の遺灰の上に分配する。容器１０１には中央部中空管１０５が設けられており、容器１０１の最下位地点にあたる場所には１つ以上の穴部１０６が形成されている。中空管１０５と同心に内嵌（又は場合によっては外嵌）された第二排出管１０７は、第一位置にある際、穴部１０６を閉鎖する。この位置にあるとき、遺灰を容器１０１内に納める。中空管１０７を回転、又は軸方向に移動又は除去することで穴部１０６を開放し、この結果、穴部は中空管１０７の穴部１０８を介して排出口１０９と連通する。穴部１０６のサイズは遺灰粒子のサイズに応じて選択する（又は第二中空管１０７の回転／変位の度合いによって調整する）。最大寸法が４ｍｍの遺灰についての穴部１０６、１０８に適したサイズは通常、４〜１２ｍｍである。回分式で給水することで、遺灰に適用された水はまず最初に穴部１０６を通って、続いて排出口１０９を通って遺灰粒子を押し流す。実質的に垂直な壁を用いて容器１０１を幾つかの区画に分割してもよい。容器の区画形成は、これにより遺灰の崩壊及びそれと同時に容器１０１からの正常な排出が促進されることから、好適である。区画を形成する場合、各区画には貯水部１０２からサイフォン１０３によって給水される。
【００５７】
粉末状の遺骸は、塊が形成されるのを阻害する既知の薬剤、例えば炭酸カルシウム等と混合してもよい。
【００５８】
骨壷はいずれの耐久性素材から製造してもよく、例えば紫外線抵抗性プラスチック、硬材、ガラス、セラミック材料及び金属又はその合金が挙げられる。適した材料は例えばステンレススチール、青銅、アルミニウム、及びコールテン鋼である。骨壷は、一度閉じた後は開封不可能となるように、又は非常に特殊な工具を使用しないと開封出来ないように設計してもよい。筐体は通常、２つ以上の部品から構成されるがこれは重要ではなく、上述の説明と図の説明により本発明の実行者は本発明を成功させるに十分な実際的な情報を得られる。当業者には明白なように、本発明の骨壷はその使用状況下で骨壷から遺灰が排出されてしまうに十分な寿命が得られるような耐久性材料から成る。このため、骨壷が曝されるであろう風力や紫外線の影響は十分な耐水性同様に考慮に入れられる。骨壷をシェルタ又は建物内に設置する場合は、これらの影響が必ずしも関わってくるとは限らない。穴部からの直接給水しかしない場合、骨壷の設計はその内部部品の十分な耐水性のみを考慮すればよい。
【００５９】
本発明の骨壷において水には３通りの経路がある。つまり、骨壷外面上の穴部への直接的な給水、骨壷下部にある穴部へと表面上をつたっていく給水、又は直立縁部等のガイド機構による間接的な給水である。後者の場合、雨水を集水する表面は、実施例の一部から見て取れるように球形であって問題ない。２つ又は全てのやり方を組み合わせることも可能である。従って、本発明の骨壷の設計時、設計者は非常に高い設計自由度を有しており、このことから特定の環境下で遺灰が排出される速度を制御可能である。
【００６０】
骨壷を正常に機能させるには、通常、土（砂、特には開口部を閉塞させる可能性のある落葉等）の接近を防止するのが望ましい。これは多くの方法で達成することができ、例えば穴部の位置、その寸法、格子の選択等が挙げられる。
【００６１】
一般的に、排出された水が排出管５の内壁と接触しないように排出口４とその下に任意で設置する篩７を設計するのが好ましい。これは、蒸発の結果、不溶性の粒子や場合によっては塩が堆積するのを回避するためである。より大量の水を即座に排出可能とするサイフォン１１を使用した場合、これはあまり又は全く重要ではない。概して、骨壷１は骨壷から粉末状の遺骸が効果的に排出されるように設計されるように構成される。本願に記載の球形、又は先細りの形状の使用も、固形物Ａ又はその断片を排出口４に向かって押し出すのに役立つ。
【００６２】
遺灰を効果的に洗い流すために、水と遺灰とを回分式に接触させることが好ましいことが多い。サイフォンの代わりに、水を回分式で放出可能なその他の機構も使用可能であり、例えば満杯になると傾いて水を排出し、水の排出後はその回転軸よりも下にある重心の作用で元の位置に戻る転倒式の小さなバケツ等がある。それでもやはり信頼性という観点からすると、可動部を有するこういった構成は好ましくない。転倒式小バケツの考えられ得る実施形態を図１１に図示する。骨壷１５０（壁部の一部のみを図示）には転倒式小バケツ１５１が取り付けられており、軸１５２を中心に枢動可能である。空の状態では、重心はZにある。転倒式小バケツ１５１の水位が上昇すると、重心は右寄り（図内。更に上）になる。ある地点で、転倒式小バケツ１５１は傾いて、その内容物の少なくとも一部を一度で排出する。転倒式小バケツ１５１からの大量の水の排出により、重心は軸の左側に戻り、転倒式小バケツ１５１はその元の（図１１に図示の）位置を回復し、次の分の水の集水準備にはいる。図１１に図示の転倒式小バケツの実施形態においては、その内部にほとんど（又は全く）水がない場合、バケツは受け部１５４に押し付けられるように設計される。これは、重りをつけた壁部１５５を用いることで達せられている。例えばポリスチレンの充填物又は転倒式小バケツ１５１の（ここでは左）壁部の窪みを用いることで、重心が右方向に非常に速く移動するように構成可能である。タブ１５６により、転倒式小バケツ１５１が若干傾いていても、まだ水が転倒式小バケツ１５１に進入可能となる。
【００６３】
遺灰の廃棄方法では、少なくとも０．５メートルの深さの穴を地面に形成し、開口部を有する骨壷を、開口部がその穴の上に来るように開口部を穴の上に設置し、骨壷は遺灰の流れを遮断する機構を有しており、この機構は第一位置にある際に遺灰を骨壷内に保持し、第二位置にある際に遺灰を放出し、機構を第一位置から第二位置にすることで遺灰を骨壷の開口部を介して穴に送る。この穴は好ましくは深さが少なくとも１ｍ、より好ましくは少なくとも１．５ｍ、更に好ましくは少なくとも２ｍであり、最も好ましくは少なくとも２．５ｍである。遺灰の放出は遮断機構の傾斜、回転又は平行移動、又はその組み合わせによって行うことができる。一例は図１０に開示の閉鎖機構である。より大きな穴部１０６を用いることで、遺灰を大地へと水なしで直接的に放出可能である。遮断機構によって閉鎖可能な穴部のサイズは、遮断していない場合、大きな遺灰粒子やブリッジの形成では遺灰の排出が妨げられないようなものである。適したサイズは例えば少なくとも１０ｍｍ、好ましくは少なくとも１５ｍｍ、より好ましくは少なくとも２０ｍｍである。水平面に位置する穴部は垂直面に位置する穴部よりも小さくてもよい。遮断機構は、（好ましくは）骨壷を開けなくとも様々な方法で作動可能である。例えば、図１０のそれに対応する骨壷の場合、水の流入口なしで設計し得るが、中空管に歯を取り付けて、ウォーム歯車で回転させてもよく、ウォーム歯車は骨壷外部に突出するロッドに接続されている。或いは、例えばバッテリ駆動型（場合によってはタイマーを用いて作動させる）の、骨壷に設置した小さなモータを使用することが可能である。遮断機構を磁石を用いて外部から作動させることも考えられる。これを目的として、図１０に図示の第二中空管の上にアームを垂直に設けてもよく、その端部に小さな鉄片又は磁石を取り付ける。骨壷内に設置した遮断機構に加えて、排出口を遮断し、それを解除可能な遮断機構も使用可能である。本発明は上述の方法を実行するのに適した骨壷にも関し、遺灰の流れを遮断する機構を備え、この機構は第一位置にある際には骨壷内に遺灰を保持し、第二位置にある際には遺灰を放出して骨壷から排出する。機構は図１１に図示されるような転倒式小バケツで作動させてもよく、転倒式小バケツの軸又は転倒式小バケツそれ自体が遮断機構に機械的に連結されており、転倒式小バケツが十分に集水（雨水）した際に解除可能である。本発明の遺灰排出方法の全て、特には遺灰を水によって押し流さない方法について、骨壷内に遺灰を納めたあと、遺灰の上に砂等の粉末状の（つまり流動可能）物質の層を重ねるのが好適である。これは壁部、排出管等の上に遺灰が全く又はあまり残らないようにするのに役立つ。この層の厚さは好ましくは少なくとも１ｃｍ、より好ましくは２ｃｍ、更に好ましくは少なくとも３ｃｍである。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
次に本発明を図面を参照しながら説明する。
【図１】本発明による骨壷の断面図であり、本発明の方法を用いて製造した固形物がその内部に納められている。
【図２】本発明による別の骨壷の断面図であり、本発明の方法を用いて製造した固形物がその内部に納められている。
【図３】図２に図示の骨壷の上面図である。
【図４】図２の骨壷の別の実施形態の断面図であり、骨壷にパイプが取り付けられている。
【図５】図４の骨壷の別の実施形態の断面図であり、パイプが土台内に組み込まれている。
【図６】図５の骨壷の別の実施形態を図示しており、その中に遺骸を納める内腔は地表より下に位置している。
【図７】本発明による骨壷の別の実施形態を表す。
【図８】本発明による骨壷の別の実施形態を表しており、固形物に形成していない遺骸に適している。
【図９】図８の詳細を図示している。
【図１０】本発明による骨壷の好ましい実施形態を示す。
【図１１】回分式で水を放出するための機構の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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