(57)【要約】【課題】通信の終点において使用される通信モードに関係なく、２人以上の間での通信を許可する新たな技術が必要である。【解決手段】第１の通信モードで動作する送信装置が、第２の通信モードで動作する受信装置に対して通信を開始するステップと、受信装置をクエリして、受信装置が第２の通信モードで動作していることを自動的に判断するステップと、クエリ・ステップに応答して、通信を確立するステップであって、送信装置は、第１の通信モードで通信し、受信装置は、第２の通信モードで通信するステップと、通信中に、送信装置と受信装置との間で伝達されるメッセージのフォーマットを、第１の通信モードと第２の通信モードとに従って自動的に変更するステップとを含む、電気通信方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の通信モードで動作している送信装置が、第２の通信モードで動作している受信装置に対して通信を開始するステップと、
前記受信装置をクエリして、前記受信装置が前記第２の通信モードで動作していることを自動的に判断するステップと、
前記クエリ・ステップに応答して、前記通信を確立するステップであって、前記送信装置は、前記第１の通信モードで通信し、前記受信装置は、前記第２の通信モードで通信する、ステップと、
前記通信中に、前記送信装置と前記受信装置との間で伝達されるメッセージのフォーマットを、前記第１の通信モードと前記第２の通信モードとに従って自動的に変更するステップと
を含む、電気通信方法。
【請求項２】
前記クエリ・ステップは、
前記受信装置との前記通信を前記第１の通信モードを使用して確立しようとするステップと、
前記受信装置は前記第１の通信モードで通信することは不可能であるが前記第２の通信モードで通信することは可能であることを自動的に確認するステップと
さらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の通信モードは、スピーチ・モードであり、前記第２の通信モードはテキスト・モードであり、前記フォーマットを変更する前記ステップは、前記メッセージの一部分をスピーチからテキストへ変換し、前記メッセージの一部分をテキストからスピーチへ変換するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
スピーチ／テキスト変換プロセッサを自動的に起動し、テキスト／スピーチ変換プロセッサを自動的に起動するステップをさらに含み、前記スピーチ／テキスト変換プロセッサおよび前記テキスト／スピーチ変換プロセッサは、前記送信装置および前記受信装置から離れた場所にある、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
スピーチ／テキスト変換プロセッサを自動的に起動し、テキスト／スピーチ変換プロセッサを自動的に起動するステップをさらに含み、前記スピーチ／テキスト変換プロセッサおよび前記テキスト／スピーチ変換プロセッサは、前記送信装置および前記受信装置の少なくとも１つ内に含まれる、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記通信は、Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＶｏＩＰ）ベースの通信である、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ＶｏＩＰベースの通信は、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）ベースの通信である、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記ＳＩＰベースの通信は、インスタント・メッセージングおよびプレゼンス・レバレッジング拡張（ＳＩＭＰＬＥ）ベースの通信である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記通信は、メッセージ・セッション・リレー・プロトコル（ＭＳＲＰ）ベースの通信である、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記送信装置および前記受信装置の少なくとも１つは、複数の通信モードを有し、かつユーザが構成可能な好ましい通信モードをも有する装置であり、複数の通信モードを有する前記装置が動作している通信は、前記好ましい通信モードによって決定される、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記送信装置および前記受信装置のうちの少なくとも１つは、前記送信装置および前記受信装置を共に備える、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
複数の通信モードを有する前記装置は、テキストを表示するための画面を有する移動電話であって、前記複数の通信モードは、少なくとも１つのスピーチ・モードと、少なくとも１つのテキスト・モードとを備える、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記通信中に、複数の通信モードを有する前記装置が元の通信モードから異なる通信モードへ前記好ましい通信モードを変更するステップと、
前記好ましい通信モードを変更する前記ステップに応答し、かつ前記通信を終了させずに、複数の通信モードを有する前記装置が前記異なる通信モードで通信するように前記通信を改変するステップと
をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
前記元の通信モードはスピーチ・モードであり、前記異なる通信モードはテキスト・モードであり、前記改変ステップは、
テキスト／スピーチ変換プロセッサの起動状態を自動的に切り換えるステップと、
スピーチ／テキスト変換プロセッサの起動状態を自動的に切り換えるステップと
をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
請求項１の前記ステップは、少なくとも１つのマシンによって、前記少なくとも１つのマシンによって実行可能な複数のコード・セクションを有する少なくとも１つのコンピュータ・プログラムに従って行われる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
スピーチ・モードで動作している送信装置を使用して、発信者が受信者にダイヤルして電気通信セッションを開始するステップと、
前記受信者の受信装置がテキスト・モードで動作するように設定されていることを自動的に判断するステップと、
スピーチ／テキスト・アプリケーションが前記発信者によって提供されたスピーチをテキストに変換することが自動的にできるようにするステップと、
前記スピーチ／テキスト・アプリケーションを使用して前記発信者のスピーチをテキストに変換するステップと、
前記変換されたテキストを前記受信者へ伝達するステップと
を含む、電気通信方法。
【請求項１７】
テキスト・メッセージを前記受信者から受信するステップと、
テキスト／スピーチ・アプリケーションを使用して前記テキスト・メッセージをスピーチに自動的に変換するステップと、
前記変換されたスピーチを前記発信者に対して可聴に提示するステップと
を含む、請求項１６に記載の電気通信方法。
【請求項１８】
前記受信装置は、テキスト・モードとスピーチ・モードとの両方を有する通信装置であり、前記方法は、
前記発信者と前記受信者との間で通信セッションを確立するステップと、
スピーチ通信モードを使用して、前記受信者が前記通信セッションを継続するためにオプションを選択するステップと、
前記選択ステップに応答して、前記スピーチ／テキスト・アプリケーションを自動的に使用不可能にするステップと、
前記発信者および前記受信者が前記確立された通信セッションを終了させずにスピーチを介して互いに通信するように前記通信セッションを修正するステップと
をさらに含む、請求項１６に記載の電気通信方法。
【請求項１９】
スピーチ通信モードおよびテキスト通信モードを含む複数の通信モードを有する受信装置であって、好ましい通信モードを選択するためのユーザが構成可能な設定を含む、受信装置と、
送信装置から送信されたスピーチを、前記受信装置上に表示されるテキストに変換するように構成された、スピーチ／テキスト・プロセッサであって、
（ａ）前記ユーザが構成可能な設定が前記テキスト・モードに対して設定される場合、
（ｂ）前記送信装置がスピーチ・モードで動作する場合、および
（ｃ）前記送信装置が前記受信装置と通信可能にリンクされる場合に、
前記スピーチ／テキスト・プロセッサは自動的に割り当てられ、前記スピーチ／テキスト・プロセッサは、前記ユーザが構成可能な設置が前記スピーチ・モードに対して設定される場合、および前記送信装置がスピーチ・モードで動作する場合には、割り当てられないか、または自動的に割り当て解除されるかのいずれかとなる、電気通信方法。
【請求項２０】
前記受信装置は、既存の通信セッションの通信モードを変更するためのユーザ選択可能オプションをさらに備え、前記オプションの選択によって、前記スピーチ／テキスト・プロセッサの起動状態を自動的に切り換える、請求項１９に記載の電気通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信分野に関し、より特定的には、テキスト・モードおよびスピーチ・モードなどの異なる通信モードを有する通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの通信装置は、テキスト・モードおよびスピーチ・モードなどの複数の通信モードを有する。１つ以上の通信モードの受信装置は、好まれないか、または利用不可能な場合がある。例えば、移動電話用の音声通信およびテキスト・メッセージング・サービスは、互いに異なるネットワークに渡って提供され、ネットワークの一方または他方は、特定エリアでは利用不可能なことがある。加えて、送信装置と受信装置との間のテキスト・メッセージング通信は、送信装置または受信装置のいずれかがテキスト・メッセージング・サービスに加入していないために可能でない場合がある。
【０００３】
他の例において、移動電話ユーザは、特定の通信モードが好ましくない環境にいる場合がある。一例として、コンサートなどのように、発信者の声を聞くのが困難なほど受信装置の環境が非常に騒がしいために、スピーチ・モードが好ましくないことがある。また、スピーチ・モードは、受信者が会議中だったり、映画を観ていたり、オペラを鑑賞していたりなどのように、話をするのが無作法な環境に受信者がいる場合にも好ましくないことがある。同様に、テキスト・モードは、まぶしくてテキストを読むのが困難である、非常に明るい環境において、または、受信者が運転中の場合のように、受信者がテキスト応答を都合よく提供できない環境においては、好ましくないことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、受信装置用に使用される通信モードは、発信装置によって使用されるモードに左右される。例えば、移動電話がスピーチ・モードで開始された通話を受信すると、当該移動電話は、スピーチ・モードで当該通話を受け入れる。スピーチ・モードが利用可能でない場合には、発信者に対して、ボイス・メールボックスにメッセージを残すように指示することもできる。受信者は、受信者が自身のボイス・メールボックスにアクセスしてメッセージを取り出すまでは、メッセージの内容がわからない。このことは、典型的には、受信者が音声モードが利用不可能な環境から抜け出た後しばらく経つまでは生じない。同様に、テキスト・メッセージは、典型的には、受信者がある環境から別の環境へ移動するまで遅延される。両方の場合、この遅延は、メッセージの目的を無効にし得るものであり、発信者または受信者あるいはその両方にとって不便なものとなり得る。
【０００５】
従来の通信技術での他の関連する欠点としては、互いに異なる通信モードを有する装置は、一般的には、互いに通信することができない。例えば、コンピュータ・ベースのインスタント・メッセージング・アプリケーション（テキスト通信モード）を使用する第１のユーザは、電話装置（スピーチ通信モード）のユーザと通信を確立することができない。この制約により、個人間の通信は必要以上に困難になっている。
【０００６】
通信の終点において使用される通信モードに関係なく、２人以上の間での通信を許可する新たな技術が必要である。さらに、理想的な通信技術によって、複数の通信モードを有する装置のユーザは、他の通信当事者の通信装置がどのモードを使用していても、好ましい通信モードを確立および使用することができるようになる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、本明細書に開示された進歩的な仕組みの一実施の形態によれば、互いに異なる通信モードで動作している通信装置が互いに通信できるようにする。より特定的には、本発明は、通信セッションに参加している互いに異なる通信装置によって使用された互いに異なるフォーマットにメッセージを変換するために変換要素を使用することができる。例えば、スピーチ・モードで動作している送信装置は、テキスト・モードで動作している受信装置と通信することができる。変換要素は、テキスト／スピーチ（ＴＴＳ）およびスピーチ／テキスト（ＳＴＴ）変換動作を行うことができると共に、あるメッセージング・プロトコルから別のものにメッセージを変換することができる。
【０００８】
一実施の形態において、送信通信装置または受信通信装置あるいはその両方は、複数の通信モードを有する通信装置であってもよい。これら装置にとって好ましい通信モードは、１つ以上のユーザが構成可能な設定を通じて確立することができる。通信装置が動作する通信モードは、好ましい通信モードに基づくことができる。
【０００９】
本発明は、本明細書に提示されたことと整合性のある数多くの局面に従って実施することができる。例えば、本発明の一局面は、電気通信方法を含み得る。本方法は、第１の通信モードで動作する送信装置が、第２の通信モードで動作する受信装置に対して通信を開始するステップを含み得る。受信装置は、受信装置が第２の通信モードで動作していることを自動的に判断するためにクエリされる。一実施の形態において、第１および第２の通信モードは、スピーチ・モードとテキスト・モードとを含み得る。通信は、送信装置と受信装置との間で確立することができ、送信装置は第１の通信モードで通信し、受信装置は、第２の通信モードで通信する。通信中に、送信装置と受信装置との間で伝達されるメッセージのフォーマットを、第１の通信モードと第２の通信モードとに従って自動的に変更することができる。
【００１０】
本発明の他の局面は、スピーチ・モードで動作する送信装置を使用して、発信者が受信者にダイヤルして電気通信セッションを開始するステップを含む。受信者の受信装置がテキスト・モードで動作するように設定されていることを自動的に判断できる。スピーチ／テキスト・アプリケーションは、発信者によって提供されたスピーチをテキストに変換することが自動的にできるようにすることが可能である。スピーチ／テキスト・アプリケーションを使用して、発信者のスピーチをテキストに変換することができる。変換されたテキストを受信者へ伝達することができる。
【００１１】
本発明のさらに他の局面は、受信装置と、スピーチ／テキスト・プロセッサとを備える電気通信システムを含む。受信装置は、２つ以上の通信モードを有し得る。通信モードは、スピーチ通信モードと、テキスト通信モードとを含み得る。また、受信装置は、好ましい通信モードを選択するためのユーザが構成可能な設置を含み得る。スピーチ／テキスト・プロセッサは、送信装置から送信されたスピーチをテキストに変換するように構成でき、これは、受信装置上に表示される。スピーチ／テキスト・プロセッサは、（ａ）ユーザが構成可能な設定がテキスト通信モードに対して設定される場合、および（ｂ）送信装置が受信装置と通信可能にリンクされる場合に、自動的に割り当てられることができる。スピーチ／テキスト・プロセッサは、必要な場合には自動的に割り当て解除されることができる。
【００１２】
本発明の様々な局面は、本明細書において説明した機能を実施するためのコンピューティング設備を管理するためのプログラム、または、コンピューティング設備が本明細書において説明したステップに対応する処理を行うことができるようにするためのプログラムとして実施可能である。本プログラムは、磁気ディスク、光ディスク、半導体メモリ、任意の他の記録媒体にプログラムを記憶することによって提供されてもよいし、または、搬送波を介して伝達されたデジタル符号化された信号として提供することもできる。上述のプログラムは、単一のプログラムであってもよいし、または複数のサブプログラムであって、それぞれが単一のコンピューティング装置内で相互に作用するか、またはネットワーク空間に渡って分散した状態で相互に作用するものとして実施されてもよい。
【００１３】
本明細書に詳述した方法は、サービス・エージェント、またはサービス要求に応答してサービス・エージェントによって操作されるマシンあるいはその両方によって、少なくとも部分的に実施される方法であってもよい。
【００１４】
添付の図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態を一例として説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本明細書に開示された進歩的な仕組みの一実施の形態に係る、各装置が異なる通信モードで動作する、送信装置と受信装置との間の通信を許可する電話通信システムのための概略図である。システム１００は、ネットワーク１４０を介して受信装置１２０に通信可能にリンクされる送信装置１１０を含むことができる。
【００１６】
ネットワーク１４０は、搬送波で符号化されるデータの伝送を許可するように構成することができる。ネットワーク１４０は、普通の従来の電話システム（ＰＯＴＳ）ネットワークなどの回路ベースのネットワークを含むことができると共に、インターネットなどのパケット・ベースのネットワークをも含むことができる。ネットワーク１４０は、無線および有線ベースの通信経路を含むこともできる。
【００１７】
送信装置１１０および受信装置１２０は、それぞれ、スピーチ通信モードまたはテキスト通信モードあるいはその両方を使用してネットワーク１４０を介してメッセージを伝達するように構成された任意のメッセージ伝送装置であり得る。スピーチ通信モード装置は、電話、移動電話、Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ（ＶｏＩＰ）フェーズ、無線トランシーバ、音声が可能なコンピュータ、および他のそのような装置を含むことができる。テキスト通信モード装置は、スマート・ホン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、コンピュータ、テキスト・ページャなどを含むことができる。
【００１８】
送信装置１１０は、受信装置１２０とは異なる通信モードで動作可能である。互いに異なる通信モードは、互いに異なる通信ネットワーク、プロトコル、入力装置、出力装置などを使用することができる。異なるスピーチ通信モードは、電話モード、ＶｏＩＰ呼び出しモード、無線通信モード、符号化された音声ファイルを受信／伝達するためのモード、メディア・ストリーミング・モードなどを含むことができる。異なるテキスト・モードは、テキスト・メッセージング、インスタント・メッセージング、電子メール、テキスト・ベースのウェブ・ブラウジング、符号化されたテキスト・メッセージを受信／伝達するためのモードなどを含むことができる。
【００１９】
送信装置１１０または受信装置１２０あるいはその両方は、それぞれ複数の通信モードを有することができる。これらの通信モードのうちの互いに異なるもの（例えば、テキスト・モードとスピーチ・モード）は、一度に１つのみが使用可能なように、相互に排他的である。加えて、送信装置１１０または受信装置１２０あるいはその両方の所有者は、装置が扱うことが可能な１つ以上の通信モードを使用するために、互いに異なるサービスに加入しなければならない場合がある。
【００２０】
送信装置１１０または受信装置１２０あるいはその両方は、好ましい通信モードに関連する少なくとも１つのユーザが構成可能な設定１２４を含むことができる。好ましい通信モードは、ユーザが通信を行う際に使いたいモードとして規定される。好ましいモードは、通信に関わる他の装置によって使用されるモードと一致する必要はない。
【００２１】
一実施の形態において、デフォルトの通信設定は、可能であれば、受信装置１２０の通信モードを送信装置１１０の通信モードに一致させることができる。代わりに、デフォルト・モードは、通信に関与する他の装置の通信モードに関わらず、特定の通信モード用に設定されることもできる。
【００２２】
構成可能な設定１２４は、単一ユーザ選択が装置の複数の局面を変更可能であるように、他の装置の設定と組み合わされることができる。例えば、静音設定によってテキスト通信モードが設定されてもよく、これにより、着信通信を受信する際に電話が付加的に振動するようにすることもできる。
【００２３】
また、構成可能な設定１２４は、ローカルまたは通信装置から遠隔であり得る１つ以上のアプリケーションのイベントに関連付けることもできる。例えば、互いに異なる設定１２４が、発信者１１２または受信者１２２もしくはその両方についての約束を把握するカレンダー・アプリケーションと関連付けられる。その結果、カレンダー・プログラムが面会か、または発信者１１２または受信者１２２もしくはその両方が何らかの理由で送信装置１１０または受信装置１２０もしくはその両方を使用してスピーチ通信モードで通信できないことを示す場合、その期間、設定１２４をテキスト通信モードに動的に適合させることができる。構成可能な設定１２４は、一旦カレンダリング・プログラムによって注目されたイベントが終了すると、元の設定に再適合することができる。
【００２４】
一考察実施形態において、送信装置１１０および受信装置１２０は共に、複数の可能な通信モードを有する装置であり得る。送信装置１１０は、発信者１１２によって確立された構成可能な設定（図示せず）を含むことができる。受信装置１２０は、受信者１２２によって確立された構成可能な設定１２４を含むことができる。ここで、送信装置１１０は、受信装置１２０と自動的に交渉して、互いに有益な通信を判断および後で確立することができる。例えば、発信者１１２は、受信者１２２がスピーチを通じても通信を行うことができる場合には、テキスト通信モードよりもスピーチ通信モードを好むようだが、その他の場合には、テキスト通信モードを使用して受信者１２２と通信するのを好むこともある。すなわち、発信者１１２は、テキストよりもスピーチ通信を好むようだが、互いに異なる通信モードを使用して受信者１２２と通信を行なう代わりに、テキストを通じて通信することになろう。
【００２５】
発信者１１２および受信者１２２は、異なる通信モードでそれぞれが通信する通信を確立することができるので、変換要素１３０は、フォーマットおよびプロトコル変換を自動的に行うことができる。変換要素１３０は、スピーチ／テキスト（ＳＴＴ）プロセッサ１３２と、テキスト／スピーチ（ＴＴＳ）プロセッサ１３４とを含み得る。したがって、発信者１１２は、送信装置１１０に対して話しかけることができ、スピーチは、ＳＴＴプロセッサ１３２を使用してテキストに変換されて、テキストとして受信装置１２０の閲覧ウィンドウ内に提示される。受信者１２２は、受信装置１２０に対して応答をタイプすることができ、当該応答は、ＴＴＳプロセッサ１３４を使用してスピーチに変換可能であり、当該スピーチは、送信装置１１０を介して発信者１１２へ提示されることができる。
【００２６】
変換要素１３０は、ネットワーク要素が送信装置１１０または受信装置１２０あるいはその両方から離れた場所にあるものとして示している。ネットワーク要素は、必要に応じて通信用に選択的に利用可能である電話通信環境の要素であってもよい。しかしながら、本発明の実施の形態は、この点で制限的に解釈されてはならず、他の取り決めも意図される。
【００２７】
例えば、変換要素１３０は、送信装置１１０または受信装置１２０あるいはその両方内にローカルに接続またはその中に埋め込まれることができる。変換要素１３０は、異なる通信モードで通信するのに必要なＴＴＳ，ＳＴＴ，およびプロトコル変換を行うことができる。受信装置（１２０）（または送信装置１１０）の通信モードは、受信者１２２（または発信者１１２）およびネットワーク１４０にとって異なるように見えるのは、すべて必要な変換が内部で行われるからである。
【００２８】
図２は、本明細書に開示された例示の仕組みの一実施の形態に係る、受信者の対話を示す概略図である。対話２００は、受信装置１２０を含む通信のように、テキスト通信モードとスピーチ通信モードとの両方でインターフェースすることが可能な受信装置が関与する通信の場合に起こり得るものである。対話２００の目的のために、スピーチ通信モードを使用する発信者は、テキスト通信モード用に構成された受信装置と接触しようとしていると仮定する。対話２００は、受信装置について例示されているが、同等の対話が送信装置についても考慮される。
【００２９】
対話２００は、受信装置が音声呼び出しを受信して、振動、呼び出し音、または点滅などの以前確立された手段による着信呼を示す場合に、ステップ２０５において開始可能である。発信者は、メッセージを発話すると、自動的にテキスト・メッセージに変換される。テキスト・メッセージは、受信装置のディスプレイ２１０内に表示され得る。
【００３０】
発信者がメッセージを予め確立されたオフラインのメッセージ記憶装置に残している従来の通信とは異なり、発信者は、リアル・タイムでスピーチ入力のテキスト・メッセージを受信している受信者と積極的に通信することができる。また、従来のメッセージとは異なり、受信者は、通話のプレビューを即座に受信して、メッセージに基づいて適切な応答を選択することができる。従来は、受信者は、受信者がボイス・メールにアクセスするかまたは何らかの他のメッセージ取り出しサービスを利用可能にするまではメッセージの内容を知ることができなかった。
【００３１】
対話２００において、ディスプレイ２１０は、発信者が受信者の妻であることを表示でき、「赤ちゃんができました」で始まるメッセージを表示することができる。ここから、受信者は、複数の応答を選択できる。例えば、受信者は、全メッセージを見ることを選ぶことができ、そうすると、メッセージ・ウィンドウ２１５が表示される。また、受信者は、テキストを介して、すぐ返信または全返信を通じて、即座に応答することを選択することもできる。
【００３２】
ディスプレイ２２０に示される「すぐ返信」には、数多くの選択可能な一般的またはユーザが構築した応答を含むことができる。選択された応答は、即座にテキスト／スピーチ変換されて発信者に伝達され、発信者は、即座にスピーチ応答として選択されたメッセージを聞くことになる。
【００３３】
ディスプレイ２２５は、受信者が応答をタイプまたは書き込むことができる「全返信」を示す。加えて、変換モードを変更するオプションも選択できる。例えば、スピーチ・モードに切り換えオプションがディスプレイ２２５に含まれる。受信者（送信者も）は、通信を中断または停止することなく、変換モードを変更することができる。
【００３４】
図３は、本明細書に開示された新規な仕組みの一実施の形態に係る、一方はスピーチ通信モードを、他方はテキスト通信モードを使用する２つの異なるユーザ間の通信を示すフロー図３００である。図３００は、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）ベースの通信の場合に行うことができる。より特定的には、図３００は、マルチメディア変換を可能にするＳＩＰ  ｆｏｒ  Ｉｎｓｔａｎｔ  Ｍｅｓｓｅｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｐｒｅｓｅｎｃｅ  Ｌｅｖｅｒａｇｉｎｇ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎｓ（ＳＩＭＰＬＥ）ベースのプロトコルに基づく。
【００３５】
図３００は、ユーザ３０２と、ユーザ３０８と、プレゼンス局３０４と、変換器３０６との間のメッセージの交換を示す。ユーザ３０２およびユーザ３０８は、それぞれ、通信ノードを表す。特に、ユーザ３０２は、テキストを通じて通信する発信ノードを表す。ユーザ３０８は、音声またはスピーチを通じて通信する受信ノードを表す。
【００３６】
図３００において、ユーザ３０２は、ｉｎｖｉｔｅメッセージ３１０をプレゼンス局３０４へ送信することができる。ｉｎｖｉｔｅメッセージ３１０は、ユーザ３０２およびユーザ３０８の両方の統一リソース識別子（ＵＲＩ）と、好ましい通信型とを含むことができる。例えば、メッセージ３１０は、「ＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥ（ＳｅｎｄｅｒＵＲＩ，Ｔｅｘｔ，ＲｅｃｅｉｖｅｒＵＲＩ）」を含むことができる。プレゼンス局３０４は、ｉｎｖｉｔｅメッセージ３１２をユーザ３０８へ伝達することができる。ｉｎｖｉｔｅメッセージ３１２は、「ＳＩＰ  ＩＮＶＩＴＥ（ＳｅｎｄｅｒＵＲＩ）」などの標準的なｉｎｖｉｔｅメッセージであってもよい。ユーザ３０８は、ｉｎｖｉｔｅメッセージに対して、メッセージ３１４で示すような音声選択で応答することができ、これは「ＭＳＲＰ  ＶＩＳＩＴ（Ｖｏｉｃｅ）」でフォーマットされてもよい。ＭＳＲＰ  ＶＩＳＩＴメッセージは、メッセージ・セッション・リレー・プロトコル（ＭＳＲＰ）メッセージであってもよい。
【００３７】
プレゼンス局３０４は、通信選択についての情報と、変換器サービスをあらわすことができる変換器３０６と通信したい当事者のＵＲＩとを送信することができる。例えば、（ＴＲＡＮＳＬＡＴＥ（ＳｅｎｄｅｒＵＲＩ，Ｔｅｘｔ，ＲｅｃｅｉｖｅｒＵＲＩ，Ｖｏｉｃｅ）などの変換メッセージを変換器３０６へ送信することができる。変換器３０６は、メッセージ３１６の受信に応答するリソースを動的に割り当てることができる。これらのリソースは、通信セッション中およびそのために取得することができる。変換リソースが割り当てられた後に、変換器は、割り当てられた変換器についてのＵＲＩを含むＯＫメッセージ３１８を伝送することができる。例えば、テキスト変換器についてのＵＲＩ１つと、音声変換器についてのＵＲＩ１つとを伝送することができる。メッセージ３１８は、「ＯＫ（ＴｅｘｔＴｒａｎｓｌａｔｏｒＵＲＩ，ＶｏｉｃｅＴｒａｎｓｌａｔｏｒＵＲＩ）」としてフォーマットされてもよい。
【００３８】
テキスト変換器のＵＲＩを含むｖｉｓｉｔメッセージ３２０が、プレゼンス局３０４からユーザ３０２へ伝送されてもよい。メッセージ３２０は、「ＭＳＲＰ  ＶＩＳＩＴ（ＴｅｘｔＴｒａｎｓｌａｔｏｒＵＲＩ）」を含んでもよい。応じて、ＭＳＲＰ  ＯＫメッセージ３２２が、ユーザ３０２からプレゼンス局３０４へ伝送されてもよい。プレゼンス局３０４は、メッセージ３２４によって示されるような音声変換器についてのＵＲＩをユーザ３０８へ伝送することができる。メッセージ３２４は、「ＭＳＲＰ  ＯＫ（ＶｏｉｃｅＴｒａｎｓｌａｔｏｒＵＲＩ）」を含んでもよい。その後、ユーザ３０８は、ＳＩＰ  ＯＫメッセージ３２６をユーザ３０２へ伝送することができる。ユーザ３０２は、ＳＩＰ  ＡＣＫメッセージ３２８をユーザ３０８へ送信することによって肯定応答することができる。この時点において、ハンドシェイクは完了し、通信セッションに必要なすべてのリソースが取得される。
【００３９】
その後、ユーザ３０２は、テキスト３３０を「ＭＳＲＰ  ＳＥＮＤ（ＴＥＸＴ）」メッセージを介して変換器３０６へ送信することができる。変換器３０６は、テキストを変換して、変換結果をユーザへ音声メッセージ３３２として送信することができる。メッセージ３３２のフォーマットには、「ＭＳＲＰ  ＳＥＮＤ（ＶＯＩＣＥ）」を含んでもよい。ユーザ３０８は、ＭＳＲＰ  ＯＫメッセージ３３４をユーザ３０２へ送信することができる。その後、ユーザ３０８は、音声メッセージ３３６を変換器３０６へ送信することができる。変換器３０６は、当該音声をテキストに変換して、メッセー３３８としてユーザ３０２へ送信することができる。ユーザ３０２は、ＭＳＲＰ  ＯＫ  メッセージ３４０をユーザ３０８へ送信することができる。
【００４０】
その後、ユーザ３０８は、通信設定をスピーチからテキストへ変更することができる。この通知は、ＳＩＰ通知セッション内で生じてもよい。例えば、ｕｐｄａｔｅ（ＴＥＸＴ）メッセージがユーザ３０８からプレゼンス局３０４へ伝達されてもよい。プレゼンス局３０４は、変換リソースを当該セッションのために廃止することができる。例えば、プレゼンス局３０４は、ｔｒａｎｓｌａｔｅ（Ｃａｎｃｅｌ）メッセージ３４４を変換器３０６へ伝達することができる。
【００４１】
その後、ユーザ３０８は、テキスト・メッセージ３４６をユーザ３０２へ送信することができる。テキスト・メッセージは、ＳＩＰセッションの残りについて、変換器３０６を関与させずに、ユーザ３０２と３０８との間でやり取りすることができる。ＳＩＰセッションは、ユーザ３０２がＳＩＰ  ＢＹＥメッセージ３４８をユーザ３０８へ送信すると終了でき、続いて、ＳＩＰ  ＯＫメッセージ３５０が送信される。
【００４２】
図３００は例示の目的で示されたものであって、本発明の実施の形態は任意の特定のプロトコルに基づいた実施に限定されていると解釈されるべきではないことを理解すべきである。すなわち、図３００は、ＳＩＰベースの通信についての実施の一例を示すものであり、当業者は、任意の通信プロコルを使用して本明細書に記載された発明の実施の形態を実施するためにこれを修正することができる。加えて、通信セッション中にユーザ３０２またはユーザ３０８あるいはその両方が通信モードを改変することができることは、当業者にとって明らかなはずである。
【００４３】
図４は、本明細書に開示された新規な仕組みの一実施の形態に係る、送信器および受信器が異なる動作モードで動作しながら通信する電気通信方法のフローチャートである。方法４００は、送信装置が受信装置と通信するという通信の場合に実行可能である。例えば、方法４００は、システム１００の場合に実行可能である。１つ以上の送信／受信装置が２つ以上の通信モードを有することができる。通信装置の通信モードには、スピーチ・モードまたはテキスト・モードあるいはその両方が含まれ得る。
【００４４】
方法４００は、オプションのステップ４０５で開始し、好ましい通信モードが通信装置に構築できる。例えば、通信装置は移動電話であってもよく、ユーザは、通信モード設定を構築してもよい。好ましい通信モードは、１つ以上の利用可能な通信モードを有する送信／受信装置について確立できるだけである。
【００４５】
ステップ４１０において、第１の通信モードで動作している送信装置は、第２の通信モードで動作している受信装置と通信を開始することができる。ステップ４１５において、受信装置はクエリされて、受信装置が第２の通信モードで動作すべきであると判断する。ステップ４２０において、第１の通信モードと第２の通信モードとが異なる場合には、モード変換要素が必要な場合がある。そのような場合には、１つ以上のモード変換要素が自動的に作動または割り当てあるいはその両方が必要に応じて行われ得る。
【００４６】
例えば、第１の通信モードがスピーチ・モードであり、第２の通信モードがテキスト・モードである場合には、スピーチ／テキスト変換プロセッサが、送信装置に提供されたスピーチ入力を受信装置に提示されるテキストに変換する必要があろう。同様に、テキスト／スピーチ・プロセッサが、受信装置に提供されたテキスト入力を送信装置に提示されるスピーチに変換する必要があろう。
【００４７】
ステップ４２５において、まだ第１の通信モードで動作している送信装置と、まだ第２の通信モードで動作している受信装置との間で通信を確立することができる。送信装置と受信装置との間で伝達されるメッセージのフォーマットは、必要に応じて変更可能である。
【００４８】
通信中に、送信装置または受信装置あるいはその両方のユーザは、通信セッションを終了せずに通信モードを変更することができる。すなわち、オプションのステップ４３０において、当該装置の通信モードを変更するための通信装置のうちの１つから指標が受信されてもよい。ステップ４３５において、モード変換要素が、必要に応じて作動／停止または割り当て／割り当て解除されてもよい。ステップ４４０において、通信装置の通信モードが、元の通信モードから別の通信モードに変更されてもよい。装置間で伝達されるメッセージのフォーマットは、メッセージが元の通信モード用ではなく別の通信モード用にフォーマットされるように変更することができる。
【００４９】
本発明の実施の形態は、ハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアおよびソフトウェアの組み合わせで実現されてもよい。本発明の実施の形態は、１つのコンピュータ・システムにおける集中方式で実現されてもよく、またはいくつかの相互接続されたコンピュータ・システムに渡って互いに異なる要素が分散するような分散方式で実現されてもよい。本明細書に記載された方法を実行するように適合されたいかなる種類のコンピュータ・システムまたは他の装置も適している。ハードウェアおよびソフトウェアの典型的な組み合わせとしては、ロードされて実行されると本明細書に記載された方法を実行するようにコンピュータ・システムを管理するコンピュータ・プログラムを有する汎用コンピュータ・システムであってもよい。
【００５０】
また、本発明の実施の形態は、本明細書に記載された方法を実施することが可能なすべての特徴を備えた、コンピュータ・システムにロードされるとこれらの方法を実行することが可能であるコンピュータ・プログラム製品に埋め込まれてもよい。この場合のコンピュータ・プログラムとは、情報処理機能を有するシステムに対して、直接か、もしくは、ａ）他の言語、コード、または表記、ｂ）異なるデータ形式での再生のうちのいずれかまたは両方の後か、のいずれかにおいて、特定の機能を実行させることが意図された命令のセットの、任意の言語、コード、または表記での任意の表現を意味する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本明細書に開示された新規の仕組みの一実施の形態に係る、各装置が異なる通信モードで動作する、送信装置と受信装置との間の通信を許可する電話通信システムのための概略図である。
【図２】本明細書に開示された例示の仕組みの一実施の形態に係る、受信者の対話を示す概略図である。
【図３】本明細書に開示された新規の仕組みの一実施の形態に係る、一方はスピーチ通信モードを、他方はテキスト通信モードを使用する２つの異なるユーザ間の通信を示すフロー図である。
【図４】本明細書に開示された新規の仕組みの一実施の形態に係る、送信器および受信器が異なる動作モードで動作しながら通信する電気通信方法のフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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