(57)【要約】  スルホン化脂肪酸アルキルエステル界面活性剤を含む安定な液体洗濯洗剤組成物を製造する方法、及びその方法から得られる組成物。【特許請求の範囲】
【請求項１】
メチルエステルスルホネートを含む液体洗剤組成物の製造方法であって、
前記方法が、バルク組成物と混合されて得られる混合物を作製する少なくとも１つの供給組成物を含み、前記方法が以下の、
ａ）メチルエステルスルホネート供給組成物のｐＨが５〜９、好ましくは６〜８、より好ましくは６．５〜７．５であり、その温度が２０℃〜１００℃、好ましくは２０℃〜６０℃であり、
ｂ）メチルエステルスルホネート供給組成物がバルク組成物に混合しながら添加され、
ｃ）前記メチルエステルスルホネート供給組成物が前記バルク組成物に添加される直前に、前記バルク組成物のｐＨが５〜９であり、その温度が２０℃〜１００℃、好ましくは２０℃〜５０℃であり、
ｄ）前記得られる混合物のｐＨが５〜９であり、前記得られる混合物の温度が２０℃〜１００℃に維持される、
というパラメータ内で操作されることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記メチルエステルスルホネートが１６の平均炭素鎖長を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記液体洗剤組成物が、前記組成物の０．５重量％〜１５重量％、好ましくは１重量％〜５重量％の前記メチルエステルスルホネートを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記メチルエステルスルホネート供給組成物を添加した後に前記得られる混合物に添加される、いずれかの材料又は材料の組み合わせが、ｐＨ７．５〜９を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記バルク組成物が、前記メチルエステルスルホネート供給物を添加する前に添加される洗剤成分を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記洗剤成分が、中和されたアニオン性界面活性剤、中和剤、溶媒、向水性物質、非イオン性界面活性剤、酸性化剤、キレート剤、酵素安定剤、粘度調整剤、及びこれらの混合物から選択される、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記メチルエステルスルホネート供給組成物が、前記液体洗剤組成物を製造する最後の工程として前記バルク組成物に添加される、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記液体洗剤が、酵素、光沢剤、微量成分、香料、着色剤、ポリマー、染料、及びこれらの組み合わせから選択される任意成分を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
液体洗濯洗剤組成物の製造方法であって、
前記組成物が、平均炭素鎖長１６を有するメチルエステルスルホネートの組み合わせを前記組成物の１重量％〜５重量％含み、前記方法が、以下の順次工程、
ａ）第１の容器において液体洗濯洗剤の部分組成物を形成する工程であって、
前記部分組成物がｐＨ５〜９、及び２０℃〜１００℃の温度を有し、並びに洗剤成分を含み、前記洗剤成分が、以下の
ｉ）第１の副次的工程において前記第１の容器に添加される中和されたアニオン性界面活性剤と、
ｉｉ）第２の副次的工程において前記第１の容器に添加される中和剤、溶媒、向水性物質、及び／又は非イオン性界面活性剤と、
ｉｉｉ）第３の副次的工程において前記第１の容器に添加される酸性化剤と、
ｉｖ）第４の副次的工程において前記第１の容器に添加されるキレート剤、酵素安定剤、及び／又は粘度調整剤と、
を含む工程と、
ｂ）前記第１の容器において前記液体洗濯洗剤の部分組成物を２０℃〜６０℃の温度に加熱する工程と、
ｃ）前記部分組成物に、混合しながら０．５％〜１２％のメチルエステルスルホネートを添加して、メチルエステルスルホネートを含む前記液体洗濯洗剤組成物を形成する工程と、
ｄ）個々に又は群でｐＨ５〜９を有し、並びに、酵素、光沢剤、微量成分、香料、着色剤、ポリマー、染料、及びこれらの組み合わせから選択される微量の任意成分を前記部分組成物に添加する工程と、
を含む方法。
【請求項１０】
メチルエステルスルホネートを含む液体洗濯洗剤組成物において複塩の形成を防止又は低減する方法であって、
前記方法が、前記製造方法のｐＨを５〜９に維持すること、及び前記製造方法の温度を２０℃〜１００℃、好ましくは２０℃〜６０℃に維持することを含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メチルエステルスルホネートを含む液体洗剤組成物の製造方法、及びこの方法により製造される製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
安定した液体洗剤を製造するために、連続方法、バッチ製造方法、及び／又はこれらの組み合わせによる種々の方法が当該技術分野において知られている。同様に、一部の成分は添加順序に敏感な場合があり、その一方、製造工程中いかなる時点においても処方に含まれることができるものもある。例えば、酵素の添加中は、こうした成分がｐＨ及び温度に敏感であり、製造のある時点で添加される場合に変性され得るので注意が必要であることは既知である。
【０００３】
歴史的に、界面活性剤は添加順序に敏感ではなく、液体洗剤の製造工程中のいかなる時点においても添加できると一般には見なされている。例えば、界面活性剤は一般に液体洗剤処方の主要な「構築ブロック」として液体洗剤処方中で作用し、透明度及び内部処方構造（例えば、ミセル形（micelar）、六角形、立方形など）に顕著な影響を与えることが多いので、製造工程の開始時に界面活性剤を添加するのが有益であると見なされることがある。更に、界面活性剤はまた製造工程の終わりにも添加でき、液体洗剤の所望の物理的特性を達成するために最終的な制御機構として作用する。
【０００４】
メチルエステルスルホネート（「ＭＥＳ」）界面活性剤を液体洗濯洗剤に組み込むことは一般に知られている。同様に、ＭＥＳは、水中及び液体洗濯洗剤マトリックス中にて良好な溶解性を示すことも既知である。ＭＥＳは、液体洗濯洗剤にて顕著なｐＨ変動を示す場合があると報告されている。ＭＥＳを含有する洗剤処方に尿素又は同様の化合物を組み込んでｐＨ変動を低減又は削除する方法が教示されている。しかし、最近驚くべきことに、界面活性剤の従来と同様の添加方法で（すなわち、液体洗濯製造工程中のいずれかの時点にて）ＭＥＳ界面活性剤を添加すると、ＭＥＳ自体及び液体洗濯洗剤処方の安定性に対して、望ましくなく予測できない作用をもたらし得ることが発見された。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、安定性が改善されｐＨ変動が低減した、ＭＥＳを含有する液体洗剤を製造する方法を開発することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
今般驚くべきことに、ＭＥＳを液体洗剤組成物の主要な界面活性剤として使用できるが、製造工程の誤った時点でＭＥＳを組成物に添加すると、不安定で、霞んで曇った組成物を導き得ることが発見された。いずれかの特定の理論に束縛されないが、バルク処方ｐＨ及び温度、並びに液体洗剤製造工程中の局所的ｐＨ及び温度変化がＭＥＳの安定性に顕著に影響すると考えられる。本明細書に示される方法は、本発明者らがこれまで気づいていない利点を示す。
【０００７】
更に、理論に限定されないが、液体洗剤を製造するための従来の製造工程は、ＭＥＳの添加手順がプロセス全体を通して設定された範囲内に維持されるようにしなければならないという注意のもとで使用され得ると考えられる。
【０００８】
そのため、本発明はメチルエステルスルホネートを含む液体洗剤組成物を製造するための方法に関し、この方法は、結果として得られる混合物を作製するためにバルク組成物と混合される、少なくとも１つの供給組成物を含み、この方法は以下の、
ａ）メチルエステルスルホネート供給組成物のｐＨが約５〜約９であり、その温度が約２０℃〜約１００℃であり、
ｂ）メチルエステルスルホネート供給組成物がバルク組成物に混合しながら添加され、
ｃ）メチルエステルスルホネート供給組成物がバルク組成物に添加される直前に、バルク組成物のｐＨが約５〜約９であり、その温度が２０℃〜１００℃であり、
ｄ）得られる混合物のｐＨが約５〜約９であり、得られる混合物の温度が約２０℃〜約１００℃に維持される、というパラメータ内で操作される。
【０００９】
本発明は更に、メチルエステルスルホネートが１６の平均炭素鎖長を有する、上記方法に関する。
【００１０】
本発明は更に、メチルエステルスルホネート供給組成物のｐＨが約６〜約８である、上記方法に関する。
【００１１】
本発明は更に、メチルエステルスルホネート供給組成物のｐＨが約６．５〜約７．５である、上記方法に関する。
【００１２】
本発明は更に、バルク組成物のｐＨが約６〜約８であるような、上記方法に関する。
【００１３】
本発明は更に、バルク組成物のｐＨが約６．５〜約７．５である、上記方法に関する。
【００１４】
本発明は更に、得られる混合物のｐＨが約６〜約８である、上記方法に関する。
【００１５】
本発明は更に、得られる混合物のｐＨが約６．５〜約７．５である、上記方法に関する。
【００１６】
本発明は更に、メチルエステルスルホネート供給組成物の温度が約２０℃〜約６０℃である、上記方法に関する。
【００１７】
本発明は更に、メチルエステルスルホネートが添加される時に、バルク組成物の温度が約２０℃〜約５０℃である、上記方法に関する。
【００１８】
本発明は更に、液体洗剤組成物が組成物の約０．５重量％〜約１５重量％のメチルエステルスルホネートを含む、上記方法に関する。
【００１９】
本発明は更に、液体洗剤組成物が組成物の約１重量％〜約５重量％のメチルエステルスルホネートを含み、このメチルエステルスルホネートが約１６の平均炭素鎖長を有するような、上記方法に関する。
【００２０】
本発明は更に、メチルエステルスルホネート供給組成物を添加した後に得られる混合物に添加される、いずれかの材料又は材料の組み合わせがｐＨ約７．５〜約９を有する、上記方法に関する。
【００２１】
本発明は更に、バルク組成物がメチルエステルスルホネート供給物を添加する前に添加される洗剤成分を含む、上記方法に関する。
【００２２】
本発明は更に、洗剤成分が、中和されたアニオン性界面活性剤、中和剤、溶媒、向水性物質、非イオン性界面活性剤、酸性化剤、キレート剤、酵素安定剤、粘度調整剤、及びこれらの混合物から選択される、上記方法に関する。
【００２３】
本発明は更に、メチルエステルスルホネート供給組成物が、液体洗剤組成物を製造する最後の工程としてバルク組成物に添加される、上記方法に関する。
【００２４】
本発明は更に、液体洗剤が、酵素、光沢剤、微量成分、香料、着色剤、ポリマー、染料、及びこれらの組み合わせから選択される任意成分を含む、上記方法に関する。
【００２５】
本発明は更に、メチルエステルスルホネートを含む液体洗濯洗剤組成物の製造方法であって、この方法が以下の順次工程、
ａ）第１の容器において液体洗濯洗剤の部分組成物を形成する工程であって、この部分組成物がｐＨ約５〜約９、約２０℃〜約１００℃の温度を有し、
ａ）調整された部分組性物を形成するために部分組成物のｐＨを約６〜約９に調整し、
ｂ）この調整された部分組成物に混合しながら約０．５％〜約１５％のメチルエステルスルホネートを添加して、液体洗濯洗剤組成物を形成する工程と、を含む方法に関する。
【００２６】
本発明は更に、液体洗濯洗剤組成物を製造する方法であって、この組成物が平均炭素鎖長約１６を有するメチルエステルスルホネートの組み合わせを組成物の約１重量％〜約５重量％含み、この方法が、以下の順次工程、
ａ）第１の容器において液体洗濯洗剤の部分組成物を形成する工程であって、この部分組成物がｐＨ約５〜約９、及び約２０℃〜約１００℃の温度を有し、並びに洗剤成分を含み、この洗剤成分が、以下の
ｉ）第１の副次的工程において第１の容器に添加される中和されたアニオン性界面活性剤と、
ｉｉ）第２の副次的工程において第１の容器に添加される中和剤、溶媒、向水性物質、及び／又は非イオン性界面活性剤と、
ｉｉｉ）第３の副次的工程において第１の容器に添加される酸性化剤と、
ｉｖ）第４の副次的工程において第１の容器に添加されるキレート剤、酵素安定剤、及び／又は粘度調整剤と、を含む工程と、
ｂ）第１の容器において液体洗濯洗剤の部分組成物を約２０℃〜約６０℃の温度に加熱する工程と、
ｃ）部分組成物に、混合しながら約０．５％〜約１５％のメチルエステルスルホネートを添加し、メチルエステルスルホネートを含む液体洗濯洗剤組成物を形成する工程と、
ｄ）個々に又は群でｐＨ約５〜約９を有し、並びに、酵素、光沢剤、微量成分、香料、着色剤、ポリマー、染料、及びこれらの組み合わせから選択される微量の任意成分を部分塑性物に添加する工程と、を含む方法。
【００２７】
本発明は更に、上記に示された方法のいずれか１つによって製造される、メチルエステルスルホネートを含む液体洗濯洗剤組成物に関する。
【００２８】
本発明は更に、メチルエステルスルホネートを含む液体洗濯洗剤組成物において複塩の形成を防止又は低減する方法であって、この方法は、製造方法のｐＨを約５〜約９に維持すること、及び製造方法の温度を約２０℃〜約１００℃に維持することを含む方法に関する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本明細書に示される方法によって製造される液体洗剤組成物は、アルキルエステルスルホネートを含む。こうした組成物は、比較的多量の水性液体キャリアを含有してもよい。本明細書に示される方法並びにこれらの組成物及びこうした組成物のための任意成分を次のように詳細に記載する。
【００３０】
本明細書で参照されるすべての測定値は、特に指定しない限り、室温（約２１．１℃）及び大気圧でのものである。
【００３１】
本発明の方法及び組成物は、本発明の構成成分、及び／又は工程、並びに本明細書に記載のその他の成分を包含することができ、それらから実質的になることができ、又はそれらからなることができる。本明細書で使用する時、「から本質的になる」とは、組成物、方法又は構成成分が追加成分又は工程を包含してよいが、それら追加成分が特許請求される組成物又は方法の基本的及び新規な特徴を大きく変化させない場合に限ることを意味する。
【００３２】
百分率、割合、及び比率はすべて、特に指定されない限り、本発明の液体洗剤組成物の総重量に基づく。記載した成分などに関するこのようなすべての重量は、活性物質の濃度に基づいており、従って、特に指定しない限り、市販材料に含まれる場合があるキャリア又は副産物を含まない。
【００３３】
引用するすべての文書は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いかなる文書の引用も、それが本発明に関して先行技術であるということの承認として解釈すべきではない。
【００３４】
メチルエステルスルホネートを含む液体洗剤組成物の製造方法は、バルク組成物と合わせて得られる混合物を作製するために、少なくとも１つの供給組成物を含む。メチルエステルスルホネート供給組成物が、バルク組成物に添加及び混合され、それによって得られる混合物が形成される。得られる混合物は液体洗剤組成物であってもよく、又は得られる混合物が液体洗剤組成物となる前に他の成分を添加する必要がある場合もある。
【００３５】
メチルエステルスルホネート（「ＭＥＳ」）を含む液体洗剤組成物の製造方法は、第１の容器において液体洗剤の部分組成物を形成する工程であって、部分組成物はｐＨ約５〜約９を有する工程と、部分組成物のｐＨを約６〜約９に調整して、調整された部分組成物を形成する工程と、ＭＥＳを含む液体洗剤組成物を形成するために、混合しながら約０．５％〜約１５％のＭＥＳに調整された部分組成物を添加する工程と、を順次含むことができる。
【００３６】
組成物は、ＭＥＳ界面活性剤を含み、１以上の任意成分を含有してもよい。
【００３７】
これらの構成成分は以下により詳細に概要される。
【００３８】
液体洗剤組成物
本発明の方法によって形成される洗濯洗剤組成物は、一般に、ゲル形態を包含する液体形態である。１つの実施形態において、組成物は頑固な汚れ用の液体洗濯組成物である。
【００３９】
界面活性剤
本発明の方法によって形成される液体洗剤組成物は、所望の洗浄特性を提供するのに十分な量の界面活性剤を含む。この界面活性剤はＭＥＳを含み、任意にＭＥＳと他の界面活性剤との混合物を含有してもよい。
【００４０】
１つの実施形態において、液体洗剤組成物は、組成物の約５重量％〜約９０重量％の界面活性剤、及び、より詳細には約５重量％〜約７０重量％の界面活性剤、更により詳細には約５重量％〜約４０重量％の界面活性剤を含む。ＭＥＳ界面活性剤に加えて、本明細書に使用してもよい他の界面活性剤としては、アニオン性、非イオン性、カチオン性、双極性、及び／又は両性界面活性剤が挙げられる。
【００４１】
１つの実施形態において、液体洗剤組成物は、組成物の約０．５重量％〜約１５重量％のＭＥＳ、或いは約１重量％〜約５重量％のＭＥＳを含む。
【００４２】
アルキルエステルスルホネート界面活性剤（「ＭＥＳ」）
本明細書で使用する時、「ＭＥＳ」とは、メチルエステルスルホネート形態で一般に使用されるアルキルエステルスルホネート界面活性剤を指す。本発明は、スルホン化脂肪酸アルキルエステル界面活性剤（「アルキルエステル界面活性剤」）を含む液体洗剤組成物の製造方法に関する。本明細書で有用なＭＥＳ界面活性剤は、次式のスルホン化脂肪酸アルキルエステルを包含する：
【化１】
2009537650.tif 000002
式中、Ｒは、平均してＣ６〜Ｃ２２アルキルであり、Ｒ’は、平均してＣ１〜Ｃ８アルキルであり、Ｍはアルカリ金属又はアルカリ土類金属カチオン、或いはこれらの混合物であり、ｎはＭがアルカリ金属カチオンの場合は１であり、Ｍがアルカリ土類金属カチオンの場合は２である。
【００４３】
これらのスルホン化アルキルエステルの疎水性部分は、α位でスルホネート基を有する、すなわちスルホネート基はカルボニル基に隣接する炭素原子に配置される。スルホン化脂肪酸アルキルエステルのＲ部分に対応する疎水性部分のアルキル部分は、平均してＣ６〜Ｃ２２アルキルである。好ましくは、この疎水性部分のアルキル部分Ｒは、特にＲ’がメチルの場合は平均して直鎖Ｃ８〜Ｃ１６炭化水素である。
【００４４】
スルホン化アルキルエステルのエステル部分を形成するＲ’は、平均してＣ１〜Ｃ８アルキルである。好ましくはＲ’は、平均してＣ１〜Ｃ６アルキル、及び最も好ましくはＣ１アルキル、すなわちメチルである。
【００４５】
１つの実施形態において、Ｒが平均してＣ１４〜Ｃ１６アルキル（およそ、例えば９５％のＣ１４、５％のＣ１６混合物）であるように分布しており、Ｒ’がメチルである。別の実施形態において、Ｒが平均してＣ１２〜Ｃ１６アルキル（およそ、例えば３％のＣ１２、２８％のＣ１４、６９％のＣ１６混合物）であるように分布しており、Ｒ’がメチルである。更に別の実施形態において、Ｒが平均してＣ１０〜Ｃ１６アルキル（およそ、例えば６０％のＣ１０、３５％のＣ１２、５％のＣ１４混合物）であるように分布しており、Ｒ’がメチルである。なお、さらなる実施形態において、上述したＲの分布及びＲ’のブレンドも使用されてもよい。
【００４６】
カチオン部分Ｍはアルカリ金属、アルカリ土類金属カチオン、又はこれらの混合物である。好ましくは、Ｍはナトリウム、カリウム、リチウム、マグネシウム、カルシウム、及びこれらの混合物から選択される。最も好ましくは、Ｍはナトリウム又はナトリウムを含有する混合物である。Ｍがアルカリ金属カチオン（価数＝１）である場合ｎは１であり、Ｍがアルカリ土類金属カチオン（価数＝２）である場合ｎは２である。
【００４７】
１つの実施形態において、メチルエステルスルホネートは約１６の平均炭素鎖長を有する。
【００４８】
アルキルエステル界面活性剤の製造方法は、詳しく記述されており、当業者に既知である。米国特許第４，６７１，９００号、同第４，８１６，１８８号、同第５，３２９，０３０号、同第５，３８２，６７７号、同第５，３８４，４２２号、同第５，４７５，１３４号、同第５，５８７，５００号、同第６，７８０，８３０号を参照のこと。ＭＥＳはヒュイッシュ（Huish）から市販されている。
【００４９】
本発明の方法及び組成物に使用されるＭＥＳは、固体／フレーク材料及び／又は液体界面活性剤プレミックスのような、いずれかの形態で含まれてよい。水及び液体洗剤マトリックス中のＭＥＳの優れた溶解性にも拘わらず、驚くべきことに、液体洗剤組成物の組み込みは室温よりも高い温度が最も有利であり、混合時間を短縮できることも判明した。更に、理論に限定されないが、驚くべきことに、液体洗剤組成物中にＭＥＳを後の方で添加すると、ＭＥＳの添加後にｐＨ変動を顕著（顕著とは０．１％〜０．４％単位よりも高いことを意味する）に防止できることが判明した。ＭＥＳは、安定で透明な等方性液体洗剤組成物を得るために、必ずしもいちばん最後の成分として添加される必要がないことも判明した。ポリマー、水、香料、染料、光沢剤、これらの混合物などのような成分も、バルク及び局所的なｐＨが劇的に変化しない限り、添加できる。
【００５０】
アニオン性界面活性剤
本明細書で有用で好適なアニオン性界面活性剤は、液体洗剤製品に通常使用される従来のアニオン性界面活性剤種のいずれかを包含する。これらには、アルキルベンゼンスルホン酸及びそれらの塩、並びにアルコキシル化又は非アルコキシル化アルキルサルフェート物質が挙げられる。
【００５１】
代表的なアニオン性界面活性剤は、Ｃ１０〜１６アルキルベンゼンスルホン酸、好ましくは、Ｃ１１〜１４アルキルベンゼンスルホン酸のアルカリ金属塩である。１つの実施形態において、アルキル基は直鎖であり、こうした直鎖アルキルベンゼンスルホネート「ＬＡＳ」として知られている。アルキルベンゼンスルホネート、特にＬＡＳは、当該技術分野において周知である。そのような界面活性剤及びそれらの調製は、例えば、米国特許第２，２２０，０９９号、及び同第２，４７７，３８３号に記載されている。アルキル基の平均炭素原子数が約１１〜１４である直鎖アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム及びカリウムが好ましい。Ｃ１１〜Ｃ１４ナトリウム、例えば、Ｃ１２、ＬＡＳはそのような界面活性剤の具体的な例である。
【００５２】
他の代表的な種類のアニオン性界面活性剤にはエトキシル化アルキルサルフェート界面活性剤が含まれる。アルキルエーテルサルフェート又はアルキルポリエトキシレートサルフェートとしても既知のそのような物質は、式：Ｒ’−Ｏ−（Ｃ２Ｈ４Ｏ）ｎ−ＳＯ３Ｍに従うようなものであり、式中、Ｒ’はＣ８〜Ｃ２０アルキル基であり、ｎは約１〜２０であり、及びＭは塩生成カチオンである。具体的な実施形態では、Ｒ’はＣ１０〜Ｃ１８アルキルであり、ｎは約１〜１５であり、及びＭはナトリウム、カリウム、アンモニウム、アルキルアンモニウム、又はアルカノールアンモニウムである。より具体的な実施形態において、Ｒ’はＣ１２〜Ｃ１６であり、ｎは約１〜６であり、及びＭはナトリウムである。
【００５３】
アルキルエーテルサルフェートは、一般に、種々のＲ’鎖長及び種々のエトキシル化度を含む混合物の形態で使用する。しばしばそのような混合物はまた、必然的にいくつかの非エトキシル化アルキルサルフェート物質、すなわち、上記エトキシル化アルキルサルフェート式で、式中、ｎ＝０である界面活性剤も含有することになる。非エトキシル化アルキルサルフェートもまた本発明の組成物に別途添加され、存在してよいいずれかのアニオン性界面活性剤構成成分として又は構成成分中で使用されてもよい。非アルコキシル化、例えば非エトキシル化、アルキルエーテルサルフェート界面活性剤の具体例は、高級Ｃ８〜Ｃ２０脂肪族アルコールの硫酸化により製造されるものである。従来の一級アルキルサルフェート界面活性剤は一般式ＲＯＳＯ３−Ｍ＋を有し、式中、Ｒは直鎖又は分枝鎖であってよい典型的に線状Ｃ８〜Ｃ２０ヒドロカルビル基であり、Ｍは水溶性化カチオンである。具体的な実施形態では、ＲはＣ１０〜Ｃ１５アルキルであり、及びＭはアルカリ金属であり、より具体的には、ＲはＣ１２〜Ｃ１４であり、及びＭはナトリウムである。
【００５４】
本明細書で有用なアニオン性界面活性剤の例としては、ａ）Ｃ１１〜Ｃ１８アルキルベンゼンスルホネート（ＬＡＳ）、ｂ）Ｃ１０〜Ｃ２０一級分岐鎖及びランダムアルキルサルフェート（ＡＳ）、ｃ）式（Ｉ）及び（ＩＩ）を有するＣ１０〜Ｃ１８二級（２，３）アルキルサルフェート：
【化２】
2009537650.tif 000003
式（Ｉ）及び（ＩＩ）中のＭは電荷の中立性を与える水素又はカチオンであり、界面活性剤又は補助成分のどちらかと結合しているすべてのＭ単位は、熟練工により分離された形態又は化合物が使用されている系の相対的なｐＨに依存し、水素原子又はカチオンのいずれかであることができ、好ましいカチオンの非限定例としてはナトリウム、カリウム、アンモニウム、及びこれらの混合物が挙げられ、ｘは少なくとも約７、好ましくは少なくとも約９の整数であり、ｙは少なくとも８、好ましくは少なくとも約９の整数であるもの、ｄ）Ｃ１０〜Ｃ１８アルキルアルコキシサルフェート（ＡＥｘＳ）であって、好ましくはｘは１〜３０であるもの、ｅ）好ましくは１〜５のエトキシ単位を含むＣ１０〜Ｃ１８アルキルアルコキシカルボキシレート、ｆ）米国特許第６，０２０，３０３号、及び同第６，０６０，４４３号に記載のに記載の中鎖分岐状アルキルサルフェート、ｇ）米国特許第６，００８，１８１号、及び同第６，０２０，３０３号に記載の中鎖分岐状アルキルアルコキシサルフェート、ｈ）ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／０５２４３、同ＷＯ９９／０５２４２、同ＷＯ９９／０５２４４、同ＷＯ９９／０５０８２、同ＷＯ９９／０５０８４、同ＷＯ９９／０５２４１、同ＷＯ９９／０７６５６、同ＷＯ００／２３５４９、及び同ＷＯ００／２３５４８に記載の変性アルキルベンゼンスルホネート（ＭＬＡＳ）、ｉ）メチルエステルスルホネート（ＭＥＳ）、及びｊ）α−オレフィンスルホネート（ＡＯＳ）が挙げられる。
【００５５】
非イオン性界面活性剤
本明細書で有用な好適な非イオン性界面活性剤には、液体洗剤製品で典型的に使用される従来の種類のいかなる非イオン性界面活性剤も含めることができる。これらとしては、アルコキシル化脂肪族アルコール及びアミンオキシド界面活性剤が挙げられる。本明細書の液体洗剤組成物に使用するのに典型的なのは、通常液体である非イオン性界面活性剤である。
【００５６】
本明細書に用いるのに好適な非イオン性界面活性剤としてはアルコールアルコキシラート非イオン性界面活性剤が挙げられる。アルコールアルコキシラート類は、次の一般式に相当する物質である。Ｒ１（ＣｍＨ２ｍＯ）ｎＯＨ式中、Ｒ１はＣ８〜Ｃ１６アルキル基であり、ｍは２〜４であり、及びｎは約２〜１２の範囲である。好ましくは、Ｒ１はアルキル基であり、一級又は二級であってよく、約９〜１５個の炭素原子、より好ましくは約１０〜１４個の炭素原子を含有する。一実施形態では、アルコキシル化脂肪族アルコールはまた、１分子当り約２〜１２個のエチレンオキシド部分、より好ましくは１分子当り約３〜１０個のエチレンオキシド部分を含有するエトキシル化物質である。
【００５７】
本明細書の液体洗剤組成物に有用なアルコキシル化脂肪族アルコール物質は高い頻度で約３〜１７の範囲の親水性−親油性バランス（ＨＬＢ）を有している。この物質のＨＬＢは、約６〜約１５、或いは約８〜約１５の範囲であってもよい。アルコキシル化脂肪族アルコール非イオン性界面活性剤は、ネオドール（NEODOL）及びドバノール（DOBANOL）の商標名でシェル・ケミカル社（Shell Chemical Company）から市販されている。
【００５８】
本明細書で有用な非イオン性界面活性剤の別の好適な種類は、アミンオキシド界面活性剤である。アミンオキシドは、しばしば当該技術分野において「半極性」非イオン性物質と呼ばれる物質である。アミンオキシドは次式：
Ｒ（ＥＯ）ｘ（ＰＯ）ｙ（ＢＯ）ｚＮ（Ｏ）（ＣＨ２Ｒ’）２．ｑＨ２Ｏを有する。この式において、Ｒは、飽和又は不飽和の直鎖又は分枝鎖であることができ、８〜２０個、好ましくは１０〜１６個の炭素原子を含有できる比較的長鎖のヒドロカルビル部分であり、より好ましくはＣ１２〜Ｃ１６一級アルキルである。Ｒ’は短鎖部分で、好ましくは水素、メチル及び−ＣＨ２ＯＨから選択される。ｘ＋ｙ＋ｚが０と異なる場合、ＥＯはエチレンオキシ、ＰＯはプロピレンオキシ、及びＢＯはブチレンオキシである。アミンオキシド界面活性剤は、Ｃ１２〜１４アルキルジメチルアミンオキシドにより例示される。
【００５９】
他の非イオン性界面活性剤としては、ａ）例えばシェル（Shell）からのネオドール（NEODOL）（登録商標）非イオン性界面活性剤などのＣ１２〜Ｃ１８アルキルエトキシレート、ｂ）Ｃ６〜Ｃ１２アルキルフェノールアルコキシラートで、アルコキシラート単位はエチレンオキシ及びプロピレンオキシ単位の混合物であるもの、ｃ）ＢＡＳＦ社からのプルロニック（Pluronic）（登録商標）などのＣ１２〜Ｃ１８アルコール及びＣ６〜Ｃ１２アルキルフェノールと、エチレンオキシド／プロピレンオキシドブロックポリマーとの縮合物、ｄ）米国特許第６，１５０，３２２号に記載のＣ１４〜Ｃ２２中鎖分岐状アルコール、ＢＡ、ｅ）米国特許第６，１５３，５７７号、同第６，０２０，３０３号、及び同第６，０９３，８５６号に記載のＣ１４〜Ｃ２２中鎖分岐状アルキルアルコキシラート、ＢＡＥｘで、式中、ｘが１〜３０であるもの、ｆ）米国特許第４，５６５，６４７号（レナード（Llenado）、１９８６年１月２６日発行）に記載のアルキル多糖類、具体的には同第４，４８３，７８０号及び同第４，４８３，７７９号に記載のアルキルポリグリコシド、ｇ）米国特許第５，３３２，５２８号、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９２／０６１６２、同ＷＯ９３／１９１４６、同ＷＯ９３／１９０３８、及び同ＷＯ９４／０９０９９に記載のポリヒドロキシ脂肪酸アミド、及び、ｈ）米国特許第６，４８２，９９４号及びＰＣＴ国際公開特許ＷＯ０１／４２４０８に記載の、エーテル末端保護されたポリ（オキシアルキル化）アルコール界面活性剤と、が挙げられる。
【００６０】
アニオン性／非イオン性界面活性剤の組み合わせ
本明細書の洗濯洗剤組成物において、界面活性剤の構成成分は、ＭＥＳと共にアニオン性及び非イオン性の界面活性剤との組み合わせを包含していてもよい。この場合、アニオン性と非イオン性との重量比は、典型的には１０：９０〜９０：１０、より典型的には３０：７０〜７０：３０の範囲である。
【００６１】
カチオン性界面活性剤
カチオン性界面活性剤は当該技術分野において周知であり、これらの例としては、２６個までの炭素原子を有することができる第四級アンモニウム界面活性剤が挙げられる。追加の例としては、ａ）米国特許第６，１３６，７６９号で記載のアルコキシラート四級アンモニウム（ＡＱＡ）界面活性剤、ｂ）米国特許第６，００４，９２２号に記載の記載のジメチルヒドロキシエチル四級アンモニウム、ｃ）ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９８／３５００２、同ＷＯ９８／３５００３、同ＷＯ９８／３５００４、同ＷＯ９８／３５００５、及び同ＷＯ９８／３５００６に記載のポリアミンカチオン性界面活性剤、ｄ）米国特許第４，２２８，０４２号、同第４，２３９，６６０号、同第４，２６０，５２９号、及び同第６，０２２，８４４号で記載のカチオン性エステル界面活性剤、並びにｅ）米国特許第６，２２１，８２５号及びＰＣＴ国際公開特許ＷＯ００／４７７０８に記載のアミノ界面活性剤、具体的にはアミドプロピルジメチルアミン（ＡＰＡ）が挙げられる。
【００６２】
双極性界面活性剤
双極性界面活性剤の例としては、二級及び三級アミンの誘導体、複素環式二級及び三級アミンの誘導体、若しくは四級アンモニウム、四級ホスホニウム又は三級スルホニウム化合物の誘導体が挙げられる。双極性界面活性剤の例については、米国特許第３，９２９，６７８号（ラフリン（Laughlin）ら、１９７５年１２月３０日発行）の１９欄３８行〜２２欄４８行に記載のアルキルジメチルベタイン及びココジメチルアミドプロピルベタイン、Ｃ８〜Ｃ１８（好ましくはＣ１２〜Ｃ１８）アミンオキシド、並びに、例えば、アルキル基がＣ８〜Ｃ１８、好ましくはＣ１０〜Ｃ１４であることができるＮ−アルキル−Ｎ，Ｎ−ジメチルアミノ−１−プロパンスルホネートのようなスルホ及びヒドロキシベタインを包含するベタイン、を参照のこと。
【００６３】
両性界面活性剤
両性界面活性剤の例としては、脂肪族ラジカルが直鎖又は分枝鎖であることができる、二級又は三級アミンの脂肪族誘導体、若しくは複素環式二級及び三級アミンの脂肪族誘導体が挙げられる。脂肪族置換基のうち１つは、少なくとも約８個の炭素原子、典型的には約８〜約１８個の炭素原子を含有し、及び少なくとも１つがアニオン性水溶性化基、例えば、カルボキシ、スルホネート、サルフェートを含有する。両性界面活性剤の例については、米国特許第３，９２９，６７８号（１９７５年１２月３０日発行、ラフリン（Laughlin）ら）の１９欄１８行〜３５行を参照のこと。
【００６４】
パラメータ
本発明による液体洗剤を製造する方法は、得られる混合物を作製するために少なくとも１つの供給組成物をバルク組成物に添加することを含み、この方法は特定のパラメータ内で操作される。
【００６５】
本明細書で使用する時、「供給組成物」とは、プロセス中に添加される処方全体の中でより小さい部分を指す。
【００６６】
本明細書で使用する時、「バルク組成物」とは、１以上の供給組成物の導入前に通常形成される主要な組成物を指す。全ての供給組成物及び追加成分とバルク組成物とを組み合わせて、液体洗剤を製造する。
【００６７】
本明細書で使用する時、「メチルエステルスルホネート供給組成物」とは、バルク組成物に添加される、純粋なＭＥＳ又はＭＥＳと他の成分との組み合わせのいずれかを指す。
【００６８】
本明細書で使用する時、「得られる混合物」とは、メチルエステルスルホネート組成物とメチルエステルスルホネート供給組成物との組み合わせを指す。１つの実施形態において、液体洗剤は得られる組成物以外はその他に何も含まない。
【００６９】
本発明の方法は以下の、
ａ）メチルエステルスルホネート供給組成物のｐＨが約５〜約９、約６〜約８、或いは約６．５〜約７．５であり、その温度が約２０℃〜約１００℃、約２０℃〜約６０℃、或いは約２０℃〜約５０℃であり、
ｂ）バルク組成物のｐＨが、メチルエステルスルホネート供給組成物をバルク組成物に添加する直前に、約５〜約９、約６〜約８、或いは約６．５〜約７．５であり、その温度が約２０℃〜約１００℃、約２０℃〜約６０℃、或いは約２０℃〜約５０℃であり、
ｃ）得られる混合物のｐＨが、約５〜約９、約６〜約８、或いは約６．５〜約７．５であり、その温度が約２０℃〜約１００℃、約２０℃〜約６０℃、或いは約２０℃〜約５０℃であり、というパラメータ内で操作される。
【００７０】
洗剤組成物を製造する方法
１つの実施形態において本明細書のＭＥＳを含む液体洗剤組成物の製造方法は以下の順次工程を含む。
【００７１】
第１の工程
本発明の方法の第１の工程は、第１の容器において液体洗剤の部分組成物を形成し、該部分組成物はｐＨ約５〜約９、或いは約６〜約９を有する。本明細書で使用する時、「部分組成物」とは、組成物全体のうち少なくとも１つの成分を意味する。
【００７２】
第２の工程
第２に、部分組成物のｐＨが約６〜約９、好ましくは７〜９、或いは約７．５〜８．５、或いは約８〜約８．５の範囲であるように調整されることによって、調整された部分組成物を形成する。１つの実施形態において、調整された部分組成物の温度は、ＭＥＳが第３の工程で添加される場合は約２０℃〜約６０℃である。別の実施形態において、調整された部分組成物の温度は、ＭＥＳが第３の工程で添加される場合、約３０℃〜約５５℃、或いは約３０℃〜約５０℃である。
【００７３】
第３の工程
第３に、約０．５％〜約１５％のＭＥＳが、調整された部分組成物に混合しながら添加され、ＭＥＳを含む液体洗剤組成物を形成する。混合はいずれかの標準手段で生じ得る。
【００７４】
洗剤成分
本明細書の方法の１つの実施形態において、ＭＥＳの添加工程後に液体洗剤組成物に添加されるいずれかの材料又は材料の組み合わせは、ｐＨ約７．５〜約９、或いは約８〜約９を有する。
【００７５】
本明細書の方法の１つの実施形態において、液体洗剤の部分組成物は洗剤成分を含み、それはＭＥＳが添加される前の第１容器に添加される。
【００７６】
本明細書の方法の１つの実施形態において、洗剤成分は、中和されたアニオン性界面活性剤、中和剤、溶媒、向水性物質、非イオン性界面活性剤、酸性化剤、キレート剤、酵素安定剤、粘度調整剤、又はこれらの混合物から選択される。
【００７７】
本明細書の方法の１つの実施形態において、酵素、光沢剤、微量成分、香料、着色剤、ポリマー、染料、及びこれらの組み合わせから選択される微量の任意成分は、液体洗剤組成物に添加される。
【００７８】
製法による生成物
本発明は更に、上記方法のいずれかによって製造されるＭＥＳを含む液体洗剤組成物に関する。
【００７９】
他の任意洗剤成分
本明細書の洗濯洗剤組成物は、１以上の任意洗剤成分を含有することができる。
【００８０】
本明細書で有用な任意の洗剤成分としては、洗濯洗剤に使用するために当該技術分野において既知のもの、例えば色相染料、乳白剤、粘度調整剤、洗浄ビルダー、酵素、酵素安定剤（例えばプロピレングリコール、ホウ酸及び／又はホウ砂）、泡抑制剤、汚れ懸濁剤、汚れ放出剤、他の布地ケア有益剤、ポリマー、柔軟剤、ｐＨ調節剤、キレート剤、スメクタイト粘土、溶媒、向水性物質及び相安定剤、構造剤、転染防止剤、蛍光増白剤、香料及び着色剤が挙げられる。種々の任意の洗剤組成物成分は、本明細書の組成物中に存在する場合、それらが組成物又は洗濯操作に望ましい形で寄与するために、慣習的に使用されている濃度で利用されるべきである。しばしば、そのような任意の洗剤組成物成分の総量は組成物の約０．１重量％〜約５０重量％、より好ましくは約１重量％〜約３０重量％である。
【００８１】
本発明の１つの実施形態において、補助成分は、ビルダー、光沢剤、転染防止剤、キレート剤、ポリアクリレートポリマー、分散剤、着色染料、色相染料、香料、加工助剤、漂白添加剤、漂白活性化剤、漂白前駆体、漂白触媒、溶媒、共溶媒、向水性物質、液体キャリア、相安定剤、汚れ放出ポリマー、酵素安定剤（本明細書に記載される可逆性ペプチド蛋白質分解酵素抑制剤、及び／又は可逆性芳香族蛋白質分解酵素抑制剤以外）、泡抑制剤、乳白剤、泡促進剤、腐食防止剤、ラジカルスカベンジャー、塩素スカベンジャー、構造剤、布地柔軟化添加剤、他の布地ケア有益剤、ｐＨ調整剤、蛍光増白剤、スメクタイト粘土、構造剤、防腐剤、増粘剤、着色剤、布地柔軟化添加剤、レオロジー調整剤、充填材、殺菌剤、及びこれらの混合物から選択されてもよい。（米国特許第３，９３６，５３７号（バスカビレ・ジュニア（Baskerville，Jr.）ら、１９７６年２月３日発行）、同第４，２８５，８４１号（バラット（Barrat）ら、１９８１年８月２５日発行）、同第４，８４４，８２４号（メルメルステイン（Mermelstein）ら、１９８９年７月４日発行）、同第４，６６３，０７１号（ブッシュ（Bush）ら）、同第４，９０９，９５３号（サドロウスキ（Sadlowski）ら、１９９０年３月２０日発行）、同第３，９３３，６７２号（バルトレッタ（Bartoletta）ら、１９７６年１月２０日発行）、及び同第４，１３６，０４５号（ゴー（Gault）ら、１９７９年１月２３日発行）、及び同第４，７６２，６４５号（タッカー（Tucker）ら、１９８８年８月９日発行、６欄３行〜第７欄２４行）を参照のこと。）
上記の任意洗剤成分のリストは、包括的なものではなく、列挙されていないが当該技術分野において周知であり得る他の任意洗剤成分も組成物に包含されていてもよい。
【００８２】
審美性
本明細書に示される洗剤組成物、並びにそのためのいずれかの市販又は市販されていない容器は、いずれか望ましい外観又は審美性を有していてもよい。組成物及び／又は容器は、不透明、透明又は半透明であってもよく、真珠光沢状液体のように、いずれかの色又は外観を有していてもよい。１つの実施形態において、濃縮された洗剤組成物は、空気又は気泡、懸濁液滴、単又は複エマルション液滴、懸濁粒子など、及びこれらの組み合わせを含有してもよい。更に、組成物及び／又は容器はいずれかの色又は色の組み合わせであってもよい。更に、組成物及び／又は容器は、各種屈折率の組み合わせ、真珠光沢、乳光沢、反射、ホログラフ効果、金属色、光沢仕上げ、マット仕上げなどの組み合わせ、及びこれらの組み合わせのようないずれかの追加の視覚的処理を有していてもよい。
【００８３】
１つの実施形態において、本発明の洗濯洗剤組成物は半透明又は透明であり、半透明又は透明である容器に包装されるか、或いはこうした組成物は更に、色相染料及びＭＥＳ界面活性剤と組み合わせてＵＶ吸収剤又は蛍光増白剤を含有する。
【実施例】
【００８４】
（実施例Ｉ）
ＭＥＳを含む頑固な汚れ用液体洗濯洗剤の製造方法
組成物１Ａを次のチャートに示す。この組成物は、表Ａに示される添加順序、ｐＨ及び加熱条件に従って調製される。Ｃ１６ＭＥＳ以外の全ての成分を、溶融成分、及び／又は水及び適切な溶媒を含有するそれぞれの液体プレミックスのいずれかとして液体状態で添加する。ＭＥＳは、水及び溶媒の存在下で液体として、及び／又はフレークとして添加される。
【００８５】
得られる組成物は良好な安定性を有し、０．５％のｐＨ単位未満のｐＨ変動を有する。
【表１】
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【表２】
2009537650.tif 000005
【００８６】
本発明の「発明を実施するための最良の形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。この文書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲については、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。
【００８７】
本発明の特定の実施形態を説明及び記述してきたが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を行えることが当業者には明白であろう。従って、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を、添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【国際調査報告】
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