(57)【要約】  自動車における安全システムが、フラップ（２）によって閉鎖可能なエンジンコンパートメント（１）内に配置される。自動車のパッシブセーフティを高めるために、消火剤で満たされた容器が、エンジンコンパートメント（１）の内側に配置され、限界温度を上回った場合に消火剤を放出する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラップ部材（２）によって閉鎖可能なエンジンコンパートメント（１）を有する自動車における安全システムであって、消火媒体で満たされた容器（４）が前記エンジンコンパートメント（１）の内側に配置され、限界温度を上回った場合に前記消火媒体を放出することを特徴とする、自動車における安全システム。
【請求項２】
前記容器（４）は、球状又はクッション形状であることを特徴とする、請求項１に記載の自動車における安全システム。
【請求項３】
前記容器（４）は、ボンネットの内側に配置されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の自動車における安全システム。
【請求項４】
消火媒体タンクと、消火媒体を分配する装置と、火炎を検出するセンサと、制御ユニットとを備える、アクティブセーフティシステム（３）が設けられていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の自動車における安全システム。
【請求項５】
前記センサは、温度センサ及び／又は衝撃センサ及び／又はエアバックセンサであることを特徴とする、請求項４に記載の自動車における安全システム。
【請求項６】
前記アクティブセーフティシステム（３）によって、異なる消火度合又は消火分布が実施されることを特徴とする、請求項４又は５に記載の自動車における安全システム。
【請求項７】
燃料遮断装置が設けられることを特徴とする、請求項４ないし６のいずれか１項に記載の自動車における安全システム。
【請求項８】
手動トリガ装置が、前記自動車の外側に設けられることを特徴とする、請求項４ないし７のいずれか１項に記載の自動車における安全システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［説明］
本発明は、フラップ部材によって閉鎖可能なエンジンコンパートメントを有する自動車における安全システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車工学の実務においては、現代のパッシブセーフティシステムにも関わらず、また、不燃材料又は少なくとも難燃材料の使用によっても、火炎、特に、自動車のエンジンコンパートメントにおける火炎を完全に防ぐことはできないということが分かっている。そのような火炎は、例えば、そこからガソリン等の可燃燃料が流れ出す可能性があると共にエンジンの高温部分で自着火する燃料ラインの漏れにより生じることがある。さらに、事故の際に、例えば燃料ライン又は燃料タンク自体に漏れが生じることがあり、これにより、燃料が流れ出し、さらには火災を招くことがある。
【０００３】
このように生じた火炎を消火することができるように、携帯用消火器を自動車に持ち込み、消火のために運転者又はその他の人が使用することが多い。しかしこのような状況では、ショック又は不慣れなことから、消火活動を行う者が誤った操作をしたり、或いは、出火に対処するのには不適切な行動をしたりすることが多い。その結果、しばし自動車が全損してしまう。また、火炎によって他の道路利用者が危険に晒されることもある。
【０００４】
ドイツ特許公開第１０３  ３３  ３８２号は、特に、空気圧作動ブレーキシステムを通常有する商業車内の火炎に対処するための装置を記載している。ここでは、例えば自動車のエンジンコンパートメントにおいて、それ自体が既知の装置によって、自動車内の１つ又は複数の圧縮空気タンクに含有される作動圧縮空気の助けにより、タンク内に蓄えられている消火液体が分配され、それにより出火に対処する。しかしここにおいては、例えば事故の結果として圧縮空気タンク自体が損傷し、その結果、消火媒体が圧縮空気により送出されなくなるという状況が生じることがある。
【０００５】
ドイツ実用新案第９０  １２  １８０号は、試験モードの助けによって自動車における消火システム全体の動作能力を検査することができるように、３路スイッチを備える、自動車における消火システム用の制御ユニットを開示している。
【０００６】
ドイツ実用新案第８７  １５  ２０８号は、例えば自動車のエンジンコンパートメントにおける、消火媒体容器と、スプレーノズルに通じる接続ラインと、ラインを開くためのスプレーノズルに関連する弁とを備える、自動車用の消火装置の設置キットを開示している。設置キットは自動車に搭載され、スプレーノズルは、スプレーノズルが出火の対処に用いることができるようにエンジンコンパートメント内に配置される。
【０００７】
これらのアクティブシステムの欠点は、当該アクティブシステムが常に、例えば自動的に出火を検出して適当な対処策をとることができるように、多数の機械的なコンポーネント及び電気的なコンポーネントを伴うということである。しかし、これらのコンポーネントは、それ自体が事故の際に故障する可能性があり、それにより、効果的な消火活動が妨げられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、自動車のエンジンコンパートメントにおける火災を確実に消火することができる、冒頭に記載したタイプの、自動車における安全システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明によれば、本目的は、消火媒体で満たされた容器がエンジンコンパートメントの内側に配置され、限界温度を上回った場合に、消火媒体を放出することにより達成される。
【００１０】
本発明の基本的な概念は、消火活動のために効果的なシステムをパッシブに（受動的に）使用するというものである。このシステムは、後述するように、例えば、液体、気体又はゲルのような任意の所望の消火媒体で満たされている１つ又は複数の容器を実質的に備える。この場合、容器及び／又は容器の壁は、限界温度を上回った場合（自動車のエンジンコンパートメントにおける出火の場合に必然的に生じる）に、消火媒体が放出されるように構成される。この目的のために、容器の壁は、例えば、限界温度を上回った場合に溶けて開口し、それにより、液体、気体又はゲルが容器から流れ出すことができるような材料から成る。
【００１１】
この場合、自動車のエンジンコンパートメント内に、各容器の形状、数及びサイズを、消火のために必要とされる消火媒体に応じて、且つ、エンジンコンパートメント及び／又はエンジンの寸法に応じて、当業者が選択することができる１つ又は複数の容器を配置することも本発明の範囲内にある。
【００１２】
容器として、消火用ゲルで満たされている中空球状の本体から成り、容器は出火の際に溶けて開く球状のワックス状容器の形態で構成されることが好ましい。この場合、消火用ゲルは、一方では、水の蒸発によって火元から熱を除去する水を含み、他方では、泡を形成する物質を含み、当該物質は、例えば、エンジンブロックに流れ込み、エンジンブロックの高温の金属の上に気密性の泡の層を形成し、当該泡の層が周囲の大気の酸素からエンジンブロックを隔離する。消火用ゲルは、さらに、例えばアルカリ物質の形態の鹸化剤を含むことが好ましく、当該鹸化剤により、消火用ゲルに含まれている水と一緒になる潤滑油及び／又は燃料における炭素分が、吸熱反応状態に入って炭化水素を鹸化することにより、さらなる潤滑油及び／又は燃料の供給及び熱が火元から除去される。
【００１３】
本発明の利点は、安全システムをトリガするのに、電気的なコンポーネント又は機械的なコンポーネントは何であれ一切必要なく、これにより、車両の電子システムが全て故障しても、自動車のエンジンコンパートメントにおける出火を、エンジンコンパートメント内に配置されている容器からの消火媒体の自動的な放出によって確実に消火することができるということにある。
【００１４】
容器は、球形設計及び／又はクッション状設計であることが有利であり、自動車のエンジンコンパートメントの内部の全面にわたって分配して配置されることが好ましい。この場合、より多くの容器及び／又はより容量の大きい容器を、特に問題となる箇所に、例えば、エンジンブロックの真上に、配置するようにしてもよい。
【００１５】
有利な発展的形態では、自動車のボンネットの内側及び／又は下側にそのような容器が設けられ、この場合、これらの容器は、他の方法で設けられる防音材料に代えてもよい。
【００１６】
自動車の安全性のさらなる向上を達成するために、パッシブセーフティシステムに加えて、消火媒体タンクと、消火媒体を分配する装置と、火炎を検出するセンサと、制御ユニットとを備える、それ自体が既知な予防安全システムであるところのアクティブセーフティシステムを設けることが好ましい。消火媒体タンクには、例えば粉末又はＣＯ２等の固体、液体又は気体の消火媒体を蓄えることができる。消火媒体は、自動車のエンジンコンパートメント内のこの目的に適した場所にある、ラインに通じるポンプ、及びノズル、並びに必要に応じて、ノズルに関連する弁によって放出されることが好ましく、それにより次のような態様で消火が行われる。センサによって、出火又は火炎を検出することができ、対応する信号が、例えばそれ自体が既知であるデータバス構造を介して、安全システムの制御ユニットへ中継される。この場合、制御ユニットはまた、自動車の全機能を制御する中央制御装置に組み込まれてもよい。
【００１７】
火を検出するセンサは、温度センサ及び／又は衝撃センサ及び／又はエアバックセンサであることができる。温度センサは、任意の所望の測定原理を用いてエンジンコンパートメント内の温度上昇を検出し、衝撃センサは、例えば自動車本体の変形を検出し、エアバックセンサはエアバックの展開を検出する。この場合、対応する信号から、制御ユニットは、出火する可能性があるか、又は既に出火してしまっていると結論し、対応する対処策をとる。
【００１８】
さらに、アクティブセーフティシステムは、例えば温度の緩やかな上昇のみに応じて、段階的な対処策のみをとることが可能である。当該対処策とは、例えば、エンジンコンパートメントの限定的な領域のみに消火媒体を放出するか、又は少量のみの消火媒体を放出する等である。
【００１９】
構造に関する好ましい形態では、アクティブセーフティシステムは、燃料タンクからエンジンコンパートメント内へさらなる燃料の供給を止める燃料遮断装置も備えることができる。そのような遮断装置は、例えば、制御ユニットに同様に接続されるソレノイド弁の形態をとってもよい。
【００２０】
損傷の結果、制御ユニットが故障する場合を想定して、安全システムには、例えば自動車の占有者が設備パネル上のスイッチを操作することによって、安全システムをトリガすることができるように、手動トリガ装置を設けてもよい。同様に、安全システムをトリガするための支援力又はパワーを得るために対応する作動装置を自動車の車体の外側（例えば、Ａピラーの領域）に設けてもよい。
【００２１】
上記において、アクティブセーフティシステムをパッシブセーフティシステムと関連して説明した。しかし、当業者には、アクティブセーフティシステムはまた、自動車内のアクティブセーフティシステム自体の上に搭載されてもよいということが明白である。
【００２２】
上記の特徴及び以下後述される特徴は、各態様又は各場合において示される組み合わせだけではなく、他の組み合わせにおいても使用することができるということは自明である。本発明の範囲は、特許請求の範囲よってのみ規定される。
【００２３】
次に、添付の図面を参照して、以下に本発明の実施形態を詳細に説明する。図面の単一の図が、自動車のエンジンコンパートメントの断面を概略的に示しているが、簡単のために実際のエンジンは図示していない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
エンジンコンパートメント１は、ボンネットの形態であるフラップ部材２によって閉鎖可能であり、ボンネットは、例えば、エンジン点検を実行することができるように開かれる。エンジンコンパートメント１には、それ自体が既知であるアクティブセーフティシステム３が設けられ、当該アクティブセーフティシステム３は、消火媒体タンクと、消火媒体を分配する装置と、火炎を検出するセンサと、制御ユニットとを備え、対応するコンポーネントは、従来技術において既知であり、対応するコンポーネントを自動車のエンジンコンパートメント又は任意の他の適した箇所に配備することは、当業者によって可能である。この場合、制御ユニットは、例えば温度センサ又は衝撃センサの信号に応じて、エンジンコンパートメント１において消火媒体タンクから接続ラインを通じて出口ノズルへ消火媒体を送達するポンプを作動させ、それによりこのようにして出火に対処するように構成される。
【００２５】
パッシブセーフティシステムとして、複数の球状、又はここで示すようにクッション形状の消火媒体用の容器４が配置され、例えばフラップ部材２の内側及び／又は下側に固着され、容器４の壁は、自動車のエンジンコンパートメント１における出火により限界温度を上回った場合に、容器の壁が消火媒体を放出するように構成される。例えば、容器４の壁は適切なワックス状の材料から成り、限界温度を上回った場合に溶けて開くことにより、例えばゲル、液体又は気体のような消火媒体を放出する。この場合、消火用ゲルは特に、物理的にも化学的にも火に対処するように設計される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】自動車のエンジンコンパートメントの断面を概略的に示す。
【符号の説明】
【００２７】
１  エンジンコンパートメント
２  フラップ部材
３  アクティブセーフティシステム
４  容器
【図１】
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【国際調査報告】
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