(57)【要約】  本発明は、様々な品物の収納及び保護に使用するのに好適なシート状材料に関する。更に詳細には、本発明は、第１面及び第２面を有するシート材料を含む改良型貯蔵用ラップ材料を提供する。第１面は、ユーザによる活性化前に呈される接着剥離力よりも大きいユーザによる活性化後の接着剥離力を示す活性面を含み、また、少なくとも約０．０８Ｎ／ｃｍ（材料の１インチ当たり２０ｇｆ）のウエットシール剥離力を示す。
2009522181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
改良型貯蔵用ラップ材料であって：
（ａ）第１面及び第２面を有する非多孔性シート材料を含み、前記第１面が、ユーザによる活性化前に呈される接着剥離力よりも大きいと共に任意の目的表面に対して連続的なシールを形成するのに十分である、ユーザによる活性化後の接着剥離力を呈する活性面を含み、ここで、前記活性面が、ユーザによる活性化後に少なくとも０．０８Ｎ／ｃｍのウエットシール接着剥離力を呈する、ことによって特徴付けられる改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項２】
前記活性面が、ユーザによる活性化後、少なくとも０．１５Ｎ／ｃｍのウエットシール接着剥離力を呈する、請求項１に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項３】
前記活性面が、ユーザによる活性化後、少なくとも０．２３Ｎ／ｃｍ〜１．１６Ｎ／ｃｍのウエットシール接着剥離力を呈する、請求項１に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項４】
前記活性面が、ユーザによって個別の領域で選択的に活性化されてもよい、請求項１〜３のいずれか一項に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項５】
前記第１面及び前記第２面の両方が、前記シート材料の活性面を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項６】
前記活性面が、前記シート材料から外向きに延びる複数の三次元非接着性突出部と、前記非接着性突出部を包囲する感圧性接着剤とを含み、前記接着剤が、活性化前に前記非接着性突出部の高さよりも小さい厚さを有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項７】
前記第２面が、前記突出部が中空であるように、前記突出部に対応する複数の離間した三次元中空陥凹部を包含し、且つ、前記陥凹部が、感圧性接着剤で部分的に充填されている、請求項６に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項８】
前記突出部が、前記シート材料から単一体として形成される、請求項６又は７のいずれか一項に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項９】
ディスペンサを含み、前記シート材料が、巻かれて貯蔵用ラップ材料のロールを形成する連続ウェブを形成し、前記貯蔵用ラップ材料のロールが、前記ディスペンサ内に配置される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【請求項１０】
前記ディスペンサ内に配置された巻芯を含み、前記シート材料が、前記巻芯に巻き付けられて前記貯蔵用ラップ材料のロールを形成する、請求項９に記載の改良型貯蔵用ラップ材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、様々な物質の収納及び保護、並びに食品のような腐敗しやすい物質の保存に使用するのに好適なシート状材料に関する。本発明は更に、単一体包装としてこのような物質と直接接触させるために、並びに半密閉容器用に閉鎖手段を形成する際に使用するために好適な材料に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な物質の収納及び保護に使用するため、及び食品のような腐敗しやすい物質の保存に使用するためのシート状材料が当該技術分野において周知である。このような材料は、品物を個別に包むために利用することができ、及び／又は半密閉容器のための閉鎖手段を形成するために利用することができる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本発明は、第１面及び第２面を有するシート材料を含む改良型貯蔵用ラップ材料を提供する。第１面は、ユーザによる活性化前に示される接着剥離力よりも大きいユーザによる活性化後の接着剥離力を示す活性面を含む。
【０００４】
貯蔵用ラップ材料は、様々な手法によって活性化されてもよいが、好ましい実施形態では、活性面は、シート材料上に作用する外部から加えられる力によって活性化可能である。この力は、シート材料に対してほぼ垂直方向に作用する、外部から加えられる圧縮力であってもよく、或いはシート材料に対してほぼ平行方向に作用する、外部から加えられる引張力であってもよい。
【０００５】
貯蔵用ラップ材料の活性面は、好ましくは、ユーザによる活性化後、少なくとも約０．１１Ｎ／ｃｍ（１リニアインチ当たり１オンス）、より好ましくは約０．１１Ｎ／ｃｍ（１ｏｚｆ／ｉｎ）〜約０．２７Ｎ／ｃｍ（１リニアインチ当たり２．５オンス）の接着剥離力を示す。本発明によれば、貯蔵用ラップ材料は、所望の場所で所望の時に接着特性を提供するために、別個の区域でユーザによって選択的に活性化可能である。材料表面上で接着剤又は接着剤状物質を使用することによる活性化後、対象表面に対し、食品のような腐敗しやすい品物を効果的に保存し得るように材料及び対象表面のものと少なくとも同程度に大きいバリアシールを形成するのに十分な接着剥離力を提供する。
【０００６】
本発明の貯蔵用ラップ材料を利用して、所望の品物への直接的な適用、所望の品物の密閉、及びそれ自体に対するシール、及び／又は半密閉容器と組み合わせた品物のシールを包含する様々な適用方法によって、幅広い種類の品物を密閉及び保護してもよい。
【０００７】
このような本発明の貯蔵用ラップ材料は、有利には、貯蔵用ラップ材料と、周縁によって包囲された少なくとも１つの開口部を有する半密閉容器との組み合わせを含む容器システム内で採用されてもよい。貯蔵用ラップ材料は、開口部を覆って周縁に接着され、その後ユーザが活性化すると、半密閉容器を密閉容器に転換する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１には、本発明による貯蔵用ラップ材料１０の好ましい実施形態が示している。図１に示すように、貯蔵用ラップ材料１０は、好ましくは、巻芯に巻き付けるとカートン３０のようなディスペンサ又はホルダで使用するのに好適なロール２０を形成できる可撓性材料のウェブの形態で提供される。所望する場合、ディスペンサ、ホルダ、又は容器が好適な切断装置を包含しない場合には、予め測定された寸法の材料を分配しやすくするために、ミシン目（perforations）が設けられてもよい。また、連続的なミシン目のない（non-perforated）形態で材料を利用するために、ナイフ及びハサミのような鋭い器具を用いて手作業で切断することによって達成されてもよい。代替の貯蔵及び分配形体において、貯蔵用ラップ材料は、均一な寸法又は不均一な寸法の予め測定された別個のシートの形態で提供されてもよく、このシートは、いずれかの所望の順序及び／又は配向で互いに積み重ねられ、カートン、バッグ、又は他のいずれかの好適な分配装置より分配されてもよい。別の代替の貯蔵及び分配形体において、貯蔵用ラップ材料は、連続ウェブの形態で提供されてもよく、このウェブは、Ｚ形に折られるか又はひだ付けされ、分配カートン内に配置される。
【０００９】
貯蔵用ラップ材料は、２つの活性面又は活性表面を備えてもよいが、特定用途を所望する場合、本発明によれば、１つのみの活性面と１つの非活性面又は不活性面とを有する貯蔵用ラップ材料を備えることが現時点では好ましい。
【００１０】
貯蔵用ラップ材料の活性面は、材料の対象表面への選択的接着が所望される活性化区域を提供するために、ユーザによって選択的に活性化されてもよい。対象表面は、容器又は包むべき１つ若しくは複数の品物といった、別個の表面又は材料を含んでもよく、あるいは貯蔵用ラップ材料自体の別の部分を含んでもよい。選択的な活性化の結果として、必要とされる接着特性を備えた活性領域が限られた量だけ生み出され、すなわち、貯蔵用ラップ材料の残りの部分全てが非活性又は不活性のままになる。従って、貯蔵用ラップ材料は、活性面と非活性面とを有することができるのに加えて、材料の同じ面上に、別個の非活性及び活性区域を形成することもできる。
【００１１】
圧縮、拡張、及び熱活性化などのような様々な活性化手段を、本発明の範囲内にあるものとして想定するが、これらに限定されるものではない。本発明の材料は、接着、付着、又は粘着特性を示す。従って、このような材料は、それ自体又は別の対象表面と接触するとき、結合又はシールを形成する。所望の接着特性を提供するために、選択的に付着性材料又は感圧性接着剤が利用されてもよい。特定用途に従って永続的な結合又は脱離可能な結合のいずれかを提供するために、接着剤が選択されてもよい。永続的な結合では、内容物にアクセスするために、貯蔵用ラップ及び／又は容器の破壊を必要とする。脱離可能な結合では、破壊せずに、結合部位でそれ自体から又は容器からラップを引き離すことによって、内容物にアクセスすることができる。加えて、脱離可能な結合は、初期活性化／結合／脱離サイクル後に十分な接着特性が持続するならば、再締結可能であってもよい。
【００１２】
貯蔵用ラップ材料は、いかなる所望の表面にも容易に適合するために、十分に可撓性であるべきである。材料の記憶性（memory）又は弾力性は、過度の復元力を加えないように十分に小さくなければならず、この復元力は、材料が、容器／品物／対象表面との接触を断ち、時が経つにつれて尚早に固定又はシールされなくなる原因となる。一実施形態では、材料は、弾性よりも大きい可塑性を有する。
【００１３】
本発明の材料は、品物と、それ自体と、又は付属の半密閉容器との所望のレベルのシール係合を維持して、腐敗しやすい品物の保存を確保し、包まれた品物又は密閉容器が使用時に遭遇する可能性が高いと考えられる程度の取り扱いに耐え得る十分な接着性を示す。
【００１４】
一実施形態では、本発明の材料は、実質的にくっつかない。このくっつき特性を測定及び定量化する好適な方法は、ＡＳＴＭの試験方法Ｄ５４５８−９５及びＤ３３５４−８９に記載されている。試験方法Ｄ５４５８−９５は、伸張された状態及び伸張されていない状態の両方で、フィルムの２層間のくっつきを測定するのに有用であり、傾いた表面に取り付けられた、平らなフィルムに接着された２．５ｃｍ（１インチ）幅のフィルムストリップを利用する。平らなフィルムからフィルムストリップを取り外すのに必要な力が測定される。
【００１５】
本発明による実質的にくっつかない材料は、「粘着性添加物」として当該技術分野において既知のいかなる著しい量の材料も避けることを包含する、材料の適切な選択によって生産され得る。更に、このような材料がそれら自体及び他の表面にくっつく傾向を更に低減（排除とまではいかないとしても）させるために、必要に応じて追加の物質又は添加物を組み込むことができる。このような材料としては、静電気防止剤などが挙げられるであろう。
【００１６】
本発明の材料は、接着剤層がそのように意図する前に外部表面と接触するのを防止するために、隔離部（standoffs）を含む。隔離部（standoffs）は、意図した時に接着剤を対象表面へ露出させるために、変形可能、除去可能、再配置可能、又は破壊可能であってもよい。（forming one embodiment）材料は、一体形成された変形可能な突出部又は隔離部（standoffs）によって他の表面と接触しないように保護された感圧性接着剤の層を有する、三次元ポリマーフィルム構造を含む。材料を活性化するために、ユーザは、材料の所望の位置に圧力を加えて突出部を潰し、接着剤を対象表面と係合させて所望の結合を形成する。このような材料は、共に譲渡された、米国特許第５，６６２，７５８号、名称「対象表面に当てて圧迫するとその対象表面に剥離可能にシールすることができる複合材料及び製造方法（Composite Material Releasably Sealable To A Target Surface When Pressed Thereagainst and Method of Making）」（ピーター・Ｗ・ハミルトン（Peter W. Hamilton）及びケネス・Ｓ・マクガイアー（Kenneth S. McGuire））に更に詳細に記載されている。
【００１７】
突出部は、弾性又は剛性のいずれか、及び平面的又は非平面的のいずれかであってもよい。特にＨＤＰＥから作製された突出部の反転は、比較的弱いシールの破損を防止するためにより高い接着性が不要となるように、突出部の跳ね戻りを最小限に抑える。一実施形態では、突出部は、反転された後又は押し潰された後、「デッド（dead）」又は非弾力性のままであることが望ましい。弾力性の突出部は、跳ね戻りを克服する強力な及び／又は永続的な接着剤と共に使用され得る。弾力性の突出部は、材料の繰り返し使用を意図する場合に望ましいことがある。
【００１８】
図２〜３は、本発明の貯蔵用ラップ材料として使用するのに好適な、前述したハミルトン（Hamilton）らの適用法に従って構築される典型的な貯蔵用ラップ材料１０を例示している。一実施形態では、図２〜３に示されている三次元的な突出部は、製品がロール状のときに遭遇するような重ね合わされた層の入れ子構成にシート材料が耐えられるように、二次元的な幾何学形状の無定形パターンに形成されてもよい。このような入れ子構成に耐えられる三次元的な材料及びパターンは、共に譲渡された、米国特許第５，９６５，２３５号、名称「入れ子構成に耐えられる三次元的なシート材料及びその製造方法と装置（Three-Dimensional, Nesting-Resistant Sheet Materials and Method and Apparatus for Making Same）」（ケネス・Ｓ・マクガイアー（Kenneth S. McGuire）、リチャード・トウェデル・ザ・サード（Richard Tweddell, III）、及びピーター・Ｗ・ハミルトン（Peter W. Hamilton）、１９９９年１０月１２日付与）に更に詳細に記載されている。
【００１９】
最大度の入れ子構成耐性を提供するために、本発明の入れ子構成に耐えられる三次元シート材料は、好ましくは、ほぼ無定形である三次元突出部の二次元パターンを示す。本明細書で用いられるとき、用語「無定形」は、容易に認知可能な構成要素の組織、規則性、又は配向性を示さないパターンを指す。用語「無定形」のこの定義は、一般に、ウェブスターの新大学辞書９版（Webster's Ninth New Collegiate Dictionary）における対応する定義により証明されるように、用語の通常の意味に従っている。このようなパターンにおいて、隣接要素に対する１つの要素の配向及び配置は、次に続く要素（１つ又は複数）の配向及び配置と予測可能な関連性を有さない。
【００２０】
製造上の制約により、無定形パターン自体がウェブ内で周期的に繰り返される必要があることがある。ウェブ内でどのような繰り返しパターンがあっても、入れ子構成が生じる可能性は幾らかあるものの、このような可能性があるのは、ウェブ同士又はウェブの一部分同士が正確にパターンを１回繰り返す（或いはウェブが連続的に巻かれるか又は折り畳まれることを整数回繰り返す）状態において、重ね合わされたこのようなウェブ同士又はウェブの一部分同士の正確な位置整合が生じるときだけである。
【００２１】
材料平面内で当初は等方性の材料から形成された三次元シート材料は、方向性におけるウェブ物理特性に関して材料平面内で概ね等方性のままである。本明細書で用いられるとき、用語「等方性」は、材料平面内で全ての方向に実質的に等しい程度で示されるウェブ特性を指すのに用いる。用語「等方性」のこの定義も同様に、一般に、ウェブスターの新大学辞書９版（Webster's Ninth New Collegiate Dictionary）における対応する定義により証明されるように、用語の通常の意味に従っている。例として、このようなシート材料は、出発材料が引張り特性において等方性である場合、材料平面内でどの方向にも実質的に均一の引張り特性を示すことができる。
【００２２】
無定形パターン内では、突出部は、その大きさ、形状、ウェブに対する配向、及び隣接する突出部の中心間の間隔に関して、不均一であってもよい。
【００２３】
シート又はウェブ材料には、同一のシート又はウェブ内で複数の無定形領域が意図的に生成されてもよく、２つ若しくはそれ以上のこのような区域内で同一の無定形パターンを複製されるレベルに達してもよい。設計者は、規則的に画定された、非無定形パターン又はアレイを有する無定形区域、又は更に突出部の全くない「ブランク」区域、又はそのいずれかの組み合わせに故意に分けてもよい。非無定形領域内に含まれる構成体は、いかなる数密度、高さ又は形状でもあり得る。更に、非無定形区域自体の形状及び寸法は、所望どおりに調整され得る。構成体形状の例としては、一点から放射状になっているくさび形、切頭状のくさび形、多角形、円形、曲線形状、及びそれらの組み合わせが挙げられるが、これらに限定されない。
【００２４】
単一の無定形区域が、１個以上の非無定形領域を完全に包囲するか又は取り囲んでいてもよい。一例として、単一の連続無定形区域が、シート又はウェブの中心付近にある非無定形パターンを完全に囲い込んでいてもよい。このような埋め込みパターンは、ブランド名、メーカー、説明書、材料の側面又は面の指示、その他の情報を伝えるか、又は単に装飾的な性質であってもよい。
【００２５】
複数の非無定形区域を実質的に連続的なやり方で隣接させるか又は重ね合わせて、１つの無定形パターンを複数区域に実質的に分割させるか又は複数無定形の区域に分離させてもよく、これらの区分された区域は、以前は大きい単一の無定形区域の一部でなかった。
【００２６】
本発明によるウェブは、実質上いかなる三次元形状から形成された突出部を有してもよく、従って、全てが凸状の多角形状である必要はない。突出部は、材料の一方の表面の平面において凸状の多角形基部を有し、隣接する平行な側壁が相互に連結した、実質的に等しい高さの錘台の形状で形成されてもよい。
【００２７】
１つ又は２つの辺を有する多角形は線を定義することになるので、本明細書で使用するとき、用語「多角形（及び形容詞「多角形の」）は、３つ以上の辺を有する二次元の幾何学的図形を指すのに用いられる。従って、三角形、四角形、五角形、六角形などは用語「多角形」に包含され、無限数の辺を有することになる円形、楕円形などの曲線形状も同様である。
【００２８】
図２を再度参照すると、本発明の貯蔵用ラップ材料として使用するのに好適な、入れ子構成に耐えられる代表的な三次元的なシート材料の平面図が示されており、これは通常は１０として示される。材料１０は、複数の不均一な形状及び大きさの、好ましくは中空の突出部１２を有しており、これら突出部は、それらの間にある空間又は谷部１４によって囲まれており、それらが好ましくは相互に結合して、無定形パターン内の空間の連続網状構造を形成する。また図２は、寸法Ａも示しており、これは、空間１４の幅を表し、突出部の基部のところで、隣接したほぼ平行な壁面間のほぼ垂直な距離として測定される。好ましい実施形態では、空間１４の幅は、好ましくは突出部のパターン全体を通じてほぼ一定である。
【００２９】
突出部１４は、突出部間の谷部の容積を最小限に抑え、従ってそれらの間にある物質の量を最小限に抑えるように、好ましくは、中心間が突出部基部の直径２つ分のほぼ平均距離又はより近い距離で離隔されている。突出部が変形可能であることを意図した用途では、突出部１４は、それらが変形時に材料の平面に対してほぼ垂直な軸に沿って実質的に逆転及び／又は圧壊することによって変形するように、好ましくはそれらの直径よりも小さい高さを有する。この突出部形状及び変形方式は、突出部１４が材料の平面に対して平行な方向に折り重なるのを阻止するので、突出部は、それらの間の谷部内に存在する物質が対象表面と接触するのを妨害することができない。
【００３０】
一実施形態では、突出部１４は、約０．０３８ｃｍ（０．０１５インチ）〜約０．０７６ｃｍ（０．０３０インチ）、及びより好ましくは約０．０６４ｃｍ（０．０２５インチ）の平均基部直径を有する。またそれらは、０．０８ｃｍ（０．０３インチ）〜０．１５ｃｍ（０．０６インチ）、より好ましくは約０．１３ｃｍ（０．０５インチ）の平均中心間隔を有する。これが、高い数密度の突出部をもたらす。単位面積当たりの突出部の数が多いほど、材料片及び突出部壁面を薄くして、一定の変形力に耐えることができる。好ましい実施形態では、６．５ｃｍ2（１平方インチ）当たりの突出部の数は、２００個を超え、また突出部は、材料片の突出部面の約３０％〜約７０％を占める。それらは、約０．０１０ｃｍ（０．００４インチ）〜０．０３０ｃｍ（０．０１２インチ）、より好ましくは約０．０１５ｃｍ（０．００６インチ）の突出部高さを有する。好ましい材料は、公称厚さ０．００７６ｍｍ（０．０００３インチ）の高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）である。
【００３１】
図３には、材料１０の、完全な突出部１２と両側の隣接空間又は谷部１４とを断面で見ることのできる場所で切った、立面部分断面図が示されている。この図では、図２の手前側を向く、突出部１２の突き出た部分を包含するウェブの上面は、番号１５で識別されており、以後これを材料のオス側と呼ぶ。それに対して、図２の手前側から遠ざかる方を向く、突出部１２の中空部分の開口部を包含するウェブの下面は、番号１７で識別されており、以後これを材料のメス側と呼ぶ。
【００３２】
図３は、米国特許第５，８７１，６０７号、名称「変形可能な隔離部によって保護された物質を備えた材料及びその製造方法（Material Having A Substance Protected by Deformable Standoffs and Method of Making）」の教示による、空間１４に、並びに突出部１２の中空下面に付加された物質１６を示しており、物質１６は、突出部１２の外側表面が物質１６の表面レベルに対して外側のままであるように、空間１４を部分的に充填しており、それによって突出部は、材料のオス側上の物質１６が外部表面と接触するのを防止する。材料のオス側に関して、物質１６は、中空突出部を部分的に充填しており、それによって、谷部の裏面又は個々の突出部間の空間は、突出部内の物質１６が外部表面と接触するのを防止する際、同様の機能を果たす。材料１０の異なる側面内にある物質、及び／又は材料１０における一方の側面内の幾何学的に別個の異なる領域内にある物質は、同一の物質である必要はなく、実際、明らかに異なる機能を果たす、明らかに異なる物質にすることができる。
【００３３】
「物質」は、本発明において、三次元構造体の開口している谷部及び／又は陥凹部内に保持することのできる、あらゆる材料として定義される。本発明において、用語「物質」は、対象表面に供する前には実質的に非流動性であるが流動可能な物質を意味し得る。「物質」は、更に、繊維性材料又は他の相互連結材料などの、全く流動しない材料を意味し得る。「物質」は、流体又は固体を意味してもよい。物質を谷部及び／又は陥凹部内に保持するために、例えば、接着剤、静電気、機械的相互連結、毛細管引力、表面吸着、及び摩擦を使用してもよい。物質は、谷部及び／又は陥凹部内で永続的に保持されてもよく、あるいは物質は、露出されて外部表面と接触された時に、又は三次元構造体を変形、加熱、若しくは活性化させた時に、そこから脱離することを意図してもよい。本発明で現在のところこの物質に含まれるものとしては、ゲル、ペースト、フォーム、粉末、凝集粒子、顆粒、マイクロカプセルに入った液体、ワックス、懸濁液、液体などの物質、及びそれらの組み合わせが挙げられる。
【００３４】
本発明の三次元構造体内の空間は、通常は開口しているので、物質を所定の位置に留め、活性化工程なしには構造体からこぼれ出さないようにするのが望ましい。本発明の活性化工程は、好ましくは圧縮による三次元構造体の変形である。但し、物質を流動させる活性化工程を、室温より高い温度に材料を加熱する工程、又は室温未満に冷却する工程にすることもできる。あるいは、地球の引力を超える過度の力を提供する工程を含めることもできる。また、引張力のような他の変形力、あるいはこれらの活性化現象の組み合わせを含めることもできる。
【００３５】
用語「変形可能な材料」は、箔、ポリマーシート、布、織布又は不織布、紙、セルロース繊維シート、共押出し成形体、積層体、及びそれらの組み合わせを包含することを意図する。選択される変形可能な材料の特性としては、これだけに制限するものではないが、多孔性、非多孔性、微小多孔性、気体又は液体透過性、不透過性、親水性、疎水性、吸湿性、親油性、疎油性、高い臨界表面張力、低い臨界表面張力、表面の事前非平滑化、弾性降伏性、塑性降伏性、導電性、及び非導電性の、様々な組み合わせ又は様々な程度を挙げることができる。代表的な材料としては、木材、金属、剛性ポリマーストック、セラミック、ガラス、硬化樹脂、熱硬化性材料、架橋された材料、ゴム、凍結された液体、コンクリート、セメント、石材、人工材料などが挙げられる。このような材料は、均質であるか、又は組成物の組み合わせであり得る。
【００３６】
接着剤を含有する、入れ子構成に耐えられる三次元シート材料の一実施形態では、物質１６は、厚さ約０．０２５ｍｍ（０．００１インチ）のラテックス感圧性接着剤の層を含む。別の実施形態では、物質１６は、Ｈ．Ｂ．フラー社（H. B. Fuller Co.）（ミネソタ州バドネイスハイツ（Vadnais Heights））によって製造される仕様番号フラー（Fuller）ＨＬ−２１１５Ｘの厚さ約０．０１３ｍｍ（０．０００５インチ）〜約０．０５１ｍｍ（０．００２インチ）のホットメルト接着剤の層を含む。別の実施形態では、物質１６は、ナショナルスターチアンドケミカル社（National Starch and Chemical company）（ケンタッキー州インディペンデンス（Independence））から入手可能な、厚さ約０．０１３ｍｍ（０．０００５インチ）〜約０．０５１ｍｍ（０．００２インチ）のナショナルスターチ（National Starch）３Ａ−１７６Ａホットメルト接着剤の層を含む。材料用途の必要性に適するいずれの接着剤も使用できる。接着剤は、再締結可能、脱離可能、永続的、又は別の状態であってもよい。突出部の大きさ及び間隔は、対象表面との気密シールを形成し得るように、好ましくは突出部を取り巻く連続接着剤経路を提供するように選択される。
【００３７】
選択された接着剤は、少なくとも約０．０８Ｎ／ｃｍ（材料の１インチ当たり２０ｇｆ）の活性化後のウエットシール接着剥離力を有する材料を提供してもよい。或いは、ウエットシール接着剥離力は、少なくとも約０．１５Ｎ／ｃｍ（１インチ当たり４０ｇｆ）であってもよい。別の代替法では、ウエットシール接着剥離力は、少なくとも約０．２３Ｎ／ｃｍ（１インチ当たり６０ｇｆ）であってもよい。更に別の代替法では、ウエットシール接着剥離力は、少なくとも約０．３１Ｎ／ｃｍ（１インチ当たり８０ｇｆ）であってもよい。
【００３８】
ウエットシール接着剥離力は、水でぬれた表面に対する材料の接着性として定義される。ウエットシール接着剥離力は、下記の湿潤時剥離性試験によって決定される。ナショナルスターチ（National Starch）３４−１７６Ａ接着剤は、試験時に、０．３９Ｎ／ｃｍ（１インチ当たり１００ｇｆ）の湿潤時剥離性接着性を材料に提供した。さらに、接着剤は、たとえシールが経時劣化した後でも、著しいシール剥離を提供することがある。３４−１７６Ａ接着剤は、シールが４９℃（華氏１２０度）で２４時間にわたり経時劣化した後、少なくとも約０．３１Ｎ／ｃｍ（１インチ当たり８０ｇｆ）のシール剥離を提供する。シール剥離とは、１つにシールされた材料の接着剤側の２つの部分間に形成されたシールから、材料の一部分を剥離するのに必要な力を指す。
【００３９】
湿潤時剥離性試験手順：
各々幅２．５ｃｍ（１インチ）の３つの材料ストリップが、シート材料から切断される。接着剤ラベルが、各ストリップの一方の末端部に貼付される。ストリップが、接着剤側を上向きにした状態で、いかなる脱離ライナーとも接触しないように保管される。
【００４０】
５ｃｍ×２０ｃｍ（２インチ×８インチ）の清潔な乾燥ステンレス鋼プレートの重量が計測され、秤の風袋がプレートの重量に設定される。水がプレート上に噴霧され、再度プレートの重量が計測される。付加された水の重量は、０．０２３〜０．０２７グラムであるべきである。
【００４１】
５ｃｍ×２０ｃｍ（２インチ×８インチ）の清潔なガラスプレートが、試験に使用されるべきである。鋼プレートに水が適用されたように、ガラスプレートにも水が適用されるべきである。水を適用した後、材料ストリップが、接着剤側を水に向けた状態でガラスプレート上に配置されべきである。ストリップが滑らかになったら、ケミインスツルメンツ社（Cheminstruments Inc.）（オハイオ州フェアフィールド（Fairfield）から入手可能なケミインスツルメンツ（ChemInstruments）ＲＤ３０００を用いて、毎分６１ｃｍ（２４インチ）でストリップに４４Ｎ（１０ポンドの力）を加えることで、ストリップがストリップの長さに沿って各方向に１回転されながら、ロールダウンされるべきである。次に、１２．５ｃｍ（５インチ）の試験長さ及び７．５ｃｍ（３インチ）のゲージ長さを用いて毎分３０．５ｃｍ（１２インチ）の試験速度で剥離０４試験を実施する、ＭＴＳシステム社（MTS System Corp.）（ミネソタ州イーデンプレーリー（Eden Prairie）から入手可能なＭＴＳ引張り試験機モデル１Ｇを用いて、ストリップをロールダウンしてから３０秒以内に、９０度剥離試験が実施されるべきである。
【００４２】
フィルム材は、均質な樹脂又はその混合物から作製されてもよい。共押し出しされたか、押し出しコーティングされたか、積層化されたか、又は他の既知の手段によって組み合わされたかに関わらず、フィルム構造体内は、単層又は多層が企図される。フィルム材の主要な特質は、突出部及び谷部を生み出すように形成可能であるということである。有用な樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ＰＥＴ、ＰＶＣ、ＰＶＤＣ、ラテックス構造体、ナイロンなどが挙げられる。一般に、ポリオレフィン類は、より低コストで形成しやすいことから好ましい。好ましい材料ゲージは、約０．００２５ｍｍ（０．０００１インチ）〜約０．２５ｍｍ（０．０１０インチ）である。より好ましいゲージは、約０．００５ｍｍ（０．０００２インチ）〜約０．０５１ｍｍ（０．００２インチ）である。更に好ましいゲージは、約０．００７６ｍｍ（０．０００３インチ）〜約０．０２５ｍｍ（０．００１インチ）である。
【００４３】
一部の用途では、物質が外部表面と接触する突出部のほぼ変形なしに、少なくとも０．６９ｋＰａ（１平方インチ当たり０．１ポンド）の圧力に耐える、十分な剛性（変形抵抗）を提供することが望ましい。この要件の一例は、輸送及び／又は分配のためにウェブをロール上に巻き付ける必要性である。たとえ０．６９ｋＰａ（１平方インチ当たり０．１ポンド）の非常に低い巻き付け時圧力であっても、ロールの内部に残留する巻き付け時圧力は、十分にウェブ内の突出部を変形させて、上にかぶせられているウェブの層を物質と接触させることがある。突出部の剛性としての「閾値」は、この巻き付けによる損傷が起きないようにするために必要なものである。同様に、ウェブが個別のシートとして保管又は分配されるとき、シートの上に重なる層の重み、又はその他の力、例えば運送時の揺れ、取り扱いミス、落下などによって生じる力によって、製品を尚早に活性化してしまわないようにするために、この剛性としての「閾値」が必要となる。
【００４４】
突出部１２を意図したとおりに確実に変形させるために、突出部１２は、突出部１２の形成時に薄肉化された側壁２２を有する。一実施形態では、突出部１２は、凸状の多角形基部形状を有する。凸状の多角形とは、突出部の基部が、直線的な多数（３つ以上）の辺を有しており、これらが、隣り合ういずれの辺とも１８０度未満に測定される外角を形成しないことを意味する。代替の基部形状が使用されてもよい。多角形は、下方又はメス表面１７の平面においてモザイク細工のように相互に連結して、それらの間に一定幅の間隔を与えてもよい。空間１４の幅Ａは、突出部間に必要とされる物質の容積に応じて選択されてもよい。一実施形態では、幅Ａは、複数個の突出部１２のいずれの最小突出寸法よりも常に小さい。一実施形態では、複数の突出部１２によって占められる面積は、約３０％〜約７０％である。別の実施形態では、複数の突出部１２によって占められる面積は、平面２０に対して平行に測定されるとき、シート材料１０の利用可能な面積の約５０％である。
【００４５】
図４〜６は、材料１０を作製するための好適な方法及び装置を開示しており、この方法は通常は３０として示される。方法３０は、代表的なものであり、得られる材料１０の特定の大きさ、組成などに適合するように修正又は調整されてもよい。一実施形態では、方法３０は、凹部３４と凹部３４の間の凸部３６とを有する三次元スクリーンである、成形表面３２を利用している。このような成形構造体又は成形構造は、メス型成形構造体を構成しており、これが使用時に、成形される材料の構造体接触側に、対応するオス突出部を形成することになる。或いは、成形表面３２は、ピン３４の間及び周りに凹部３６を有する所望の多角形状の隆起ピン３４を有することによって、オス型の三次元的な成形構造体を含み得る。使用中、このような成形構造体は、成形される材料の構造体接触側に、対応するメス陥凹部を形成することになる。
【００４６】
図４には、図２に描かれるような対応する三次元材料１０を形成するために利用することのできる成形表面が示されている。材料１０が成形表面３２を覆って熱成形される時には、突出部１２は、材料１０を軟化温度まで加熱し、真空を用いてそれを凹部３４内に引き込み、その後、突出部１２を凹部３４内に引き込んで維持しながら材料１０を固化温度まで冷却することによって形成されてもよい。この方法では、凸部３６が、突出部１２間の空間１４の基部を画定する。突出部１２は、側壁２２が平面２０に対して可能な限り垂直に近い状態で形成されてもよいが、但し、通常はある程度先細になっている。突出部１２の最外端は、対応する多角形の錘台を形成するように、ドーム形又はより切頭形であってもよい。
【００４７】
材料１０は、真空熱成形、エンボス加工、又はハイドロフォーミングされるか（hydoformed）、あるいは薄い材料を永続的に変形させるための当該技術分野において一般に既知の他の形成手段によって形成されてもよい。
【００４８】
凸部（lands）３６は、ステンレス鋼製で、脱離剤によってコーティングされてもよい。一実施形態では、スクリーン３２は、図６に示すように、連続ベルト３８に作製されてもよい。あるいは、スクリーン３２は、平らなプレート状の形態で利用されるか、又は硬質のドラムに形成され得る。図５には、２つの連続的な凸部を通る横断面を示す場所で切った成形スクリーン３２の部分断面図が示されている。凸部３６は、ほぼ平行な隣接凸部の縁部間で測定したときに好ましくは一定になる、凸部の幅を表す寸法Ｂと、スクリーンの厚さを表す寸法Ｔとを有する。
【００４９】
成形スクリーン穴を画定する本質的に直線状のスクリーン壁を有する成形スクリーンの使用により、側壁の厚さを実質的により薄くできる場合があるが、それは、突出部が、基部周辺から成形スクリーンの凹部内に、内部バックアップスクリーンと接触する箇所まで自由に引き込まれるからである。内部バックアップスクリーンの目的は、突出部がそれ以上引き込まれるのを防ぐことである。この手法は、側壁内に更に多様なゲージ輪郭をもたらすことがある。
【００５０】
図６は、本発明の材料１０のような材料を作製するための好適な方法及び装置を示しており、これは、通常は１８０として示される。成形される材料は、透明又は半透明であり得るので、変形される前に的確に位置決めされてもよい。但し、透明であるということは、三次元構造体のどちら側を対象表面に当てて置くべきか知るために、どちら側に物質が配置されているか判断するという、新たな問題をもたらす。物質側の識別の代表的な解決策としては、三次元構造体の表面上にしるしを付けること、物質を三次元構造体とは異なる色合いに着色すること、又は異なる色合いの積層化された材料構造体を提供することが挙げられる。ラベルを付ける実施形態では、適切な位置決めのために材料縁部が使用されてもよい。
【００５１】
材料の一方の側と他方の側との間に差異を生み出す場合のように、成形中、材料に微小な非平滑性を与えることも有用なことがある。微小な非平滑性は、例えば、材料片を成形スクリーン凹部内に引き込み、極めて小さな孔をその中に有する真空ドラムのような、微小な非平滑性をもった表面に当てることによって与えられる。
【００５２】
成形スクリーン１８１は、アイドラープーリ１８２及び従動真空ロール１８４の上を通り抜ける。成形スクリーン１８１は、好ましくは、厚さ０．０１３ｃｍ（０．００５インチ）、幅３１．８ｃｍ（１２．５インチ）、外周１８３ｃｍ（６フィート）のステンレス鋼ベルトであり、ベルト内の凹部としてエッチングされた所望の突出パターンを有する。真空ロール１８４の外表面を覆っているのは、直径２１．９ｃｍ（８．６３インチ）を有する１９５メッシュの継ぎ目のないニッケルスクリーンであり、これが成形スクリーン１８１用の多孔質裏地表面としての働きをする。
【００５３】
感圧性接着剤を含有する材料を生産するには、成形スクリーン１８１を毎分約６１０ｃｍ（２０フィート）の速度で進行させながら、物質適用装置１８８によって、物質１８６、好ましくはホットメルト接着剤を成形スクリーン１８１上にコーティングする。材料１９０、例えば、厚さ約０．００１３ｃｍ（０．０００５インチ）のＨＤＰＥフィルムウェブを、材料送りアイドラーロール１９２のところで、物質コーティングされた成形スクリーンに接触させる。材料が真空ロール１８４の上を通過し、真空源（図示せず）から固定真空マニホールド１９６を介して真空ロール１８４を通じて真空が成形スクリーン１８１に適用されるときに、高温空気源１９４によって、摂氏約３１６度（華氏６００度）及び流量約１１．２５ＳＣＦＭ（０．３２立方メートル／分）の高温空気を材料１９０に放射状に向かわせる。材料が高温空気源１９４によって加熱されるときに、約４０．６ｋＰａ（１２インチｍｍＨｇ）の真空を適用する。成形された物質コーティング材料１９８を、ストリッピングロール２００のところで成形スクリーン１８１から剥ぎ取る。
【００５４】
ステンレス鋼の成形スクリーン１８１は、製作された、継ぎ目のあるベルトである。これは、いくつかの工程で製作される。凹部のパターンは、好ましくは前述した方法に従ってコンピュータプログラムによって開発され、好ましくは透過物上に印刷されてフォトエッチングのためのフォトマスクを提供する。フォトマスクは、エッチングされる領域とエッチングされない領域とを創り出すのに使用される。エッチングされる材料は、典型的にはステンレス鋼であるが、真鍮、アルミニウム、銅、マグネシウム、並びに合金を包含する他の材料であってもよい。フォトエッチングによって金属スクリーンを作製する方法は、米国特許第４，３４２，３１４号（ラデル（Radel）及びトンプソン（Thompson））、米国特許第４，５０８，２５６号（ラデル（Radel）ら）、並びに米国特許第４，５０９，９０８号（ミュレーン・ジュニア（Mullane,Jr.））に更に詳細に記載されている。
【００５５】
加えて、金属類の代わりに感光性ポリマー類に凹部パターンをエッチングしてもよい。これらの例は、ポリマー成形スクリーンの作製方法と共に、同一所有者の米国特許第４，５１４，３４５号（ジョンソン（Johnson）ら）、米国特許第５，０９８，５２２号（スマコスキ（Smurkoski）ら）、米国特許第４，５２８，２３９号（トロカン（Trokhan）ら）、米国特許第５，２４５，０２５号（トロカン（Trokhan）ら）に記載されている。
【００５６】
次に、成形スクリーンは、レーザー又は電子ビーム溶接のいずれかを用い、両端を一緒に突き合わせ溶接することによって、連続ベルトに転換される。これにより、凹部パターンの途絶を最小限に抑えるのに必要な、ほとんど検知不可能な継ぎ目が生み出される。最終工程は、プラズマコーティング社（Plasma Coatings of TN,Inc.）（テネシー州メンフィス（Memphis））によって製造され出願された２１０００シリーズ特許品の脱離コーティングのような、臨界表面張力の低い（非粘着性）コーティングによってエンドレスベルトをコーティングする工程である。本発明の方法において使用されるステンレス鋼の成形スクリーンに適用されると、このコーティングは、約１８ダイン／ｃｍの臨界表面張力を提供する。低い臨界表面張力を提供するのに好適である可能性のその他の材料としては、パラフィン類、シリコーン類、ＰＴＦＥ類等が挙げられる。このコーティングによって、過度に伸びたり又は引き裂けずに、成形された材料をベルトから除去できるようになる。
【００５７】
ベルトでは、スクリーンパターン及びパターン長さをより容易に変更でき、大規模な回転部材を用いることなくより大きなパターンを使用し得るので、平らなプレート又はドラムの成形スクリーンに対してベルトの成形スクリーンが有利であると考えられる。但し、成形すべき材料１０の所望の分量及び寸法によっては、成形構造体を平らなプレート又は硬質ドラムとして製作すること、及び／又は当該技術分野において既知のその他の成形構造体及び方法を製作することが、同じように好適なことがある。
【００５８】
突出部を形成するのと同じ共通の成形スクリーンを使用して、物質を材料に移動させるので、物質パターンは、便宜に突出部と合う。好ましい実施形態では、成形スクリーン３２の上面は、凹部３４を除いて連続的であり、従って物質パターンは、この構成では完全に相互結合される。但し、もし成形スクリーン３２上に不連続パターンの物質がコーティングされれば、突出部間には不連続物質パターンが結果として生じることになる。
【００５９】
入れ子構成に耐えられる三次元シート材料１０の好ましい製造方法によれば、三次元突出部は、変形可能なシート材料自体から単一体として形成され、片側に陥凹部を有する中空構造体であり、その各々は、好ましくは、それらそれぞれの突出部の大きさ及び三次元形状に実質的に対応する大きさ及び三次元形状を有する。但し、一部の用途に関しては、シート材料から単一体として、一体的に、又は個々に形成された（且つシート材料に適用された）中実の突出部を利用することも望ましいことがあり、これは、変形可能であっても、変形不能であってもよい。
【００６０】
一般に、本発明は、圧縮力を適用することによって活性化されることで、構造体が圧潰し、接着剤を露出させて、外部表面（１つ又は複数）と接触させる、三次元シート材料の形態をとり得る貯蔵用ラップ材料である。但し、本発明の範囲は、圧縮以外の手段によって活性化可能な貯蔵用ラップ材料にも当てはまる。例えば、本発明者らは、同一の三次元構造体に加わる引張力が、構造体を長手方向に塑性変形させてキャリパー又は厚さを収縮させ、同様に物質を露出又は放出させることができることを見出している。十分な張力下では、突出部間の材料が材料平面内の力に応答して変形し、それによって突出部が同一の方向に伸長すると考えられている。突出部が伸長している時には、高さが減少している。十分に伸長すると、突出部の間、突出部の中、又はその両方にある物質が露出される位置まで、突出部の高さが減少する。
【００６１】
厚さ０．００７６ｍｍ（０．０００３インチ）のＨＤＰＥから作製され、１．１４ｍｍ（０．０４５インチ）に離隔された高さ０．１５２ｍｍ（０．００６インチ）及び直径０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の突出部を有するように形成された、幅２．５ｃｍ（１インチ）の材料ストリップ１０に関して、突出部が突出部間の谷部内にある厚さ０．０２５ｍｍ（０．００１インチ）の接着剤コーティングを露出させるのに必要な引張力は、およそ１．４０Ｎ／ｃｍ（ストリップ幅の１インチ当たり０．８０ポンド）であることが見出された。
【００６２】
三次元構造体内部から物質を露出させるために、本発明の材料に圧縮力及び引張力の組み合わせを適用してもよい。本発明の好ましい実施形態では、物質を外部表面に露出させるのに十分な前記三次元構造体の変形を達成するのに必要な引張力は、同一の結果を達成するための圧縮力よりも著しく大きいが、特定の平面方向に適用される引張力によってより容易に変形する構造体を設計してもよい。例えば、構造体は、突出部の代わりに平行な波状構造を有してもよく、この波状構造は、波状構造の平面内にある、波状構造に垂直な構造体を伸張させることによって容易に平たくなってもよい。引張り反応構造体及びこのような構造体の背景となる原理は、共に譲渡された米国特許第５，５１８，８０１号（チャペル（Chappell）ら）に開示されている。
【００６３】
別の例では、熱を加えて、収縮可能なフィルムから作製された同一の構造体の厚さを低減させ、同様に物質を放出又は露出させることができる。
【００６４】
本明細書に記載のように、形成された材料の両面上に異なる物質を付着させることができる。材料の同一面上に、多数の物質を互いに幾何学的に離間して又は混ぜ合わせて配置することができる。物質は、部分的に層状にすることができる。一例は、接着剤層の露出側に固形微粒子が接着された、材料表面に隣接した接着剤層である。加えて、ある種の用途では、成形された材料の両側から突出部が外向きに延びていて、両側が変形可能な突出部を備えた活性面になっていることが望ましい場合があると予想される。
【００６５】
突出部のパターンは、同様の寸法規模上に重ね合わせることができ、あるいは他のより大きな突出部の上部に配置された単一又は多数の「微小突出部」パターンのように、異なる寸法規模上に重ね合わせることもできる。
【００６６】
図６のプロセスの追加の詳細、並びに前述した三次元的な材料に関する追加の詳細は、前述した米国特許第５，８７１，６０７号に見出されてもよい。
【００６７】
一部の状況では、その活性表面上に接着剤の断続的又は不連続層を設けることなどによって、貯蔵用ラップ材料を、それ自体又は別の対象表面と不連続結合パターンを形成するように設計することが許容可能な又は望ましい場合もあるものの、現時点では、貯蔵用ラップ材料を、それ自体及びいずれかの十分に連続的な対象表面と連続的なシール又は結合を形成する能力を示すように設計することが好ましい。
【００６８】
図７〜９には、貯蔵用ラップ材料１０対象の興味深い代表的用途が示されている。更に具体的には、図７には、品物６０用の密閉容器を形成するために単独で利用される貯蔵用ラップ材料１０が示されている。このようなやり方で使用するには、材料の片側だけが活性であるように、片面用の形態の貯蔵用ラップ材料１０を利用することが好ましいが、両面用の材料も利用することもできる。このようなやり方で貯蔵用ラップ材料１０を利用するために、材料は、品物６０の最大寸法を越えて外向きに延びる周囲縁部を残すようにして、所望の品物６０の周りで包まれ、又は折り畳まれる。図７に示されるように、貯蔵用ラップ材料１０のウェブは、折り畳まれた縁部５５に沿って材料を折り畳み、品物６０の残りの周囲部、この場合には３辺の周りにフィン型のシール５０を形成することによって、品物６０を覆って品物６０の周りに折り畳まれている。この実施例では、貯蔵用ラップ材料１０は、材料の両方の活性面が互いに接触する、向かい合わせ配向で、それ自体に結合又は接着される。従って、ユーザ７０がフィンシール５０の領域で上にかぶさっている又は重なり合っている材料の部分の少なくとも一方、好ましくは両方の接着剤を活性化させると、上にかぶさっている部分がしっかりと１つに接着されて、品物６０の密閉が完成する。あるいは、材料の大きなウェブをそれ自体の上に折り畳んで密閉を形成するのでなく、２つ以上の別個のより小さな貯蔵用ラップ材料片１０を、品物６０を覆って包み、それらを向かい合わせ又は表から裏（face-to-back）配向で互いにシールすることによって利用してもよい。
【００６９】
図８には、硬質又は半硬質の半密閉容器１００の閉鎖手段としての、貯蔵用ラップ材料１０の別の有用な実施例が示されている。従って、図８の構成では、貯蔵用ラップ材料が開口部１１０を囲む容器の縁の部分１０５に接着されて、開口部のための対応する閉鎖手段を形成する、組み合わせ容器構造が示されている。貯蔵用ラップ材料１０は、開口部の平面に対して実質的に垂直方向に延びている容器の壁面部分１１５に結合させることによって、縁１０５における周囲部の周りにある追加的な領域にシールを作用させるように適用されてもよい。また、有効なシールは、貯蔵用ラップ材料を容器の壁面部分１１５だけに結合させることによって達成されてもよい。そのような閉鎖手段が容器１００の内容物（図示せず）を完全に密閉する場合、内容物は、容器の外側の外部環境から保護され、更に、内容物が失われないよう封入及び保護されている。
【００７０】
図示されている貯蔵用ラップ１０と協働する突出した構造体をもたない容器１００のような容器は、比較的滑らかで均一な表面を有する金属類、ガラス類、セラミック類、プラスチック類、又は木材類など、硬質又は半硬質材料で構築されることが多い。従って、本発明による貯蔵用ラップ材料１０は、このような非適合性の硬質又は半硬質表面と組み合わせて活性化されると、このような容器のための閉鎖手段を効果的に形成する所望のレベルの接着力を提供する。加えて、貯蔵用ラップ材料は、容器壁面の平面内にある開口部、並びに隣接壁面の表面に対して実質的に垂直方向にある容器の端部などに形成された開口部と併せて更に利用されてもよい。このような汎用性は、パラフィン紙又はアルミ箔のようなデッドフォールドラップ材料とは異なり、本発明の貯蔵用ラップ材料に、縁、へり、又は容器開口部に隣接した他の構造体の周りでラップ角度を形成する必要なしに好適なシールを形成させることができる、貯蔵用ラップ材料の接着特性によるものである。
【００７１】
図９には、貯蔵用ラップ１０についての更に別の用途が示されており、所望寸法における貯蔵用ラップ１０の別個のウェブが、品物６０を完全に密閉するように品物６０の周りを連続的に包んでいる。品物の上にかぶせられ、且つ貯蔵用ラップ１０の他の部分の上にかぶせられている貯蔵用ラップ１０の縁部８０は、シールする関係で固定されるように、活性化後にそのような他の部分に接着される。品物のこの密閉方式は、品物が、図９に示されている品物６０のような不規則な形状を有する時に特に有用である。この実施方式では、貯蔵用ラップ１０は、品物を覆って活性化されると、材料がずれたりほどけたりするのを防ぐ追加的な防護を提供し得るように、好ましくは活性面を品物６０の方へ内側に向けた状態で配向される。或いは、品物への接着が望ましくない場合には、貯蔵用ラップ１０は、活性面を外側に向けた状態で品物の周りを包むこともできる。いずれの実施方式でも、貯蔵用ラップ材料１０の、上にかぶさっている部分８０は、上にかぶさっている部分の一方が活性化して接着特性を提供すると共に、上にかぶさっている部分の他方が活性化せずに受動型の対象表面になっている状態で、表側と裏側を向かい合わせた関係で活性化され、互いに接着される。
【００７２】
前述の例において両面用の活性化可能貯蔵用ラップ材料が利用される場合、上にかぶさっている部分８０の重なっている表側及び裏側部分の一方又は両方を活性化して、シールされた領域をもたらすことができる。
【００７３】
本発明の改良型貯蔵用ラップ材料は、腐敗しやすいものも腐敗しないものも、多種多様な品物を密閉するのに採用されてもよい。そのような品物としては、一定の容器／包装システム内部の単一の品物、並びに同一又は異なる種類の多数の品物を挙げてもよい。実際には、密閉される品物は、例えばパレット上で１つに包まれたカートン群のような、密閉されるべきもの自体である容器又は包装であってもよい。品物は、容器内部の単一の部屋に大まかにグループ化されてもよく、あるいは貯蔵用ラップ材料自体又は容器の他の機構によって形成された異なる部屋又は区画内に分けられてもよい。
【００７４】
「発明を実施するための最良の形態」で引用したすべての文献は、関連部分において本明細書に参考として組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に対する先行技術であることを容認するものと解釈されるべきではない。この文書における用語のいずれかの意味又は定義が、参考として組み込まれる文献における用語のいずれかの意味又は定義と対立する範囲については、本文書におけるその用語に与えられた意味又は定義を適用するものとする。
【００７５】
本発明の特定の実施形態について説明し記載したが、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変更及び修正がなされうることが、当業者には明らかとなろう。従って、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲で網羅することとする。
【００７６】
本明細書の結論は、本発明を特定して指摘し明確に請求する請求項に示すが、添付図面と関連させた以下の説明により、本発明はよりよく理解されると考えており、図面では、類似参照番号は類似要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】ロール形態で提供される本発明の貯蔵用ラップ材料の斜視図。
【図２】本発明による、貯蔵用ラップ材料として使用するのに好適な、入れ子構成に耐えられる三次元的なシート材料の好ましい実施形態の平面図。
【図３】ウェブの三次元構造体内に物質が含まれている、図２のシート材料の立面部分断面図。
【図４】図３のような、入れ子構成に耐えられる三次元的なシート材料を形成するのに好適な、三次元的な成形構造体の平面図。
【図５】図４の三次元的な成形構造体の立面部分断面図。
【図６】本発明による貯蔵用ラップ材料を形成するのに好適な代表的な装置の模式図。
【図７】品物の周りで材料をそれ自体に結合させることによって、貯蔵すべき品物の周りで単一体包装に形成された、本発明の貯蔵用ラップ材料の斜視図。
【図８】半密閉容器と組み合わせて密閉容器を形成するのに利用される、本発明の貯蔵用ラップ材料の斜視図である。
【図９】品物を覆う材料の、上にかぶさっている部分をそれ自体に結合させることによって、貯蔵すべき品物の周りで単一体包装に形成された、本発明の貯蔵用ラップ材料の斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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