(57)【要約】  シート支持体が、一対の固定具を通してシートの対向する両側に接続され、かつ固定具の少なくとも一方に接続されるアクチュエータによって作動されるパネルを含む。パネルは、平らな側板によって囲まれて、チャネルを横断して延在する開口部を有する凹型中央チャネルを含む。パネルは、単体の材料から作製されることができ、かつ上部および底部延長部を含んでもよい。パネルは側板の端部に、ブラケットを介してパネルの端部をシートフレームに接続する側部延長部を含んでもよく、側部延長部は、ヒンジ、台および／または取付フックを含むことができる。【選択図】図１５
2009523030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトサポートと、
前記ベルトサポートの一方の側に接続された第１のブラケットと、
前記ベルトサポートの他方の側に接続された第２のブラケットと、
外部シースと内部ワイヤとを含むボーデンケーブルであって、前記外部シースが前記第１のブラケットに接続され、前記内部ワイヤが前記第２のブラケットに接続される、ボーデンケーブルと、
を備えるシート用ランバーサポート。
【請求項２】
前記ベルトサポートが、パネルと、前記パネルと前記第１および第２のブラケットとの間にそれぞれ延在する一対のヒンジ式延長部と、を備える、
請求項１に記載のランバーサポート。
【請求項３】
前記一対のヒンジ式延長部と前記第１および第２のブラケットとが、前記パネルの回転を制限する、
請求項２に記載のランバーサポート。
【請求項４】
前記一対のヒンジ式延長部の少なくとも一方が開口部を備え、
前記ボーデンケーブルが前記開口部を通って延在する、
請求項２に記載のランバーサポート。
【請求項５】
前記一対のヒンジ式延長部の少なくとも一方が、ボーデンケーブルが前記開口部を通って延在するときに前記ボーデンケーブルの前にタブを備える、
請求項４に記載のランバーサポート。
【請求項６】
前記一対のヒンジ式延長部の少なくとも一方が前記ボーデンケーブル用の取付具を備える、
請求項２に記載のランバーサポート。
【請求項７】
前記ベルトサポートが、前記ベルトサポートの上端から前記ベルトサポートの下端まで延在する凹型中央チャネルを備える、
請求項１に記載のランバーサポート。
【請求項８】
前記第１および第２のブラケットの少なくとも一方が、張出し端部を有する一対の可撓性脚部の間に中心部分があるサポートワイヤで構成されている、
請求項１に記載のランバーサポート。
【請求項９】
前記ボーデンケーブルのワイヤがフックをさらに備え、前記フックは前記ワイヤを前記第２のブラケットに接続し、
前記ボーデンケーブルのシースが取付台をさらに備え、前記取付台が前記シースを前記第１のブラケットに接続する、
請求項１に記載のランバーサポート。
【請求項１０】
前記シースが前記取付台で終端し、
前記ボーデンケーブルが、前記第１のブラケットと前記第２のブラケットとの間にシースセグメントをさらに備える、
請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１１】
一対の側板によって囲まれた凹型中央チャネルを有するパネルであって、前記パネルが上端および下端をさらに備え、かつ前記凹型中央チャネルが前記上端から前記下端まで全体的に延在し、かつ前記側板が前記中央チャネルから横方向に伸張して延在する、パネルと、
前記側板に取り付けられて、前記パネルをシートの対向する両側に接続する一対の固定具と、
前記一対の固定具の少なくとも一方に動作可能に接続されたアクチュエータと、
を備えるシート用ランバーサポート。
【請求項１２】
前記一対の固定具が、張出し端部を有する一対の可撓性脚部の間に中心部分があるサポートワイヤでそれぞれが構成された第１および第２のブラケットからさらに構成され、
前記パネルが、前記側板と前記第１および第２のブラケットとの間をそれぞれ延在する一対のヒンジ式延長部からさらに構成され、
前記アクチュエータがボーデンケーブルからさらに構成される、
請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１３】
前記ヒンジ式延長部がスナップ式接続からさらに構成される、
請求項１２に記載のランバーサポート。
【請求項１４】
前記凹型中央チャネルが複数の開口部を備える、
請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１５】
前記凹型中央チャネルが、一対の傾斜側面部の間に底部トラフをさらに備える、
請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１６】
前記開口部が、前記一対の側板の間に前記凹型中央チャネルを横断して延在する複数の凹型リブを形成する、
請求項１５に記載のランバーサポート。
【請求項１７】
前記一対の側板のそれぞれが、前記チャネルに横方向に延在する複数のリッジをさらに備え、前記リッジはそれぞれ、前記凹型リブに沿っており、かつ凹型リブに接続される、
請求項１６に記載のランバーサポート。
【請求項１８】
前記パネルが上部延長部および底部延長部をさらに備え、そのそれぞれが、一対の側部延長部によって囲まれた凹型チャネル延長部を備える、
請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１９】
前記固定具が、スプリング、フック、ブラケット、クリップ、ワイヤ、およびそのいずれかの組み合わせからなるコネクタの群から選択される、
請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項２０】
前記アクチュエータがボーデンケーブルから構成される、
請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項２１】
パネル、前記パネルの一方の側にある第１のヒンジ式延長部、および前記パネルのもう一方の側にある第２のヒンジ式延長部とを備えるベルトサポートであって、前記ヒンジ式延長部のそれぞれが開口部を備える、ベルトサポートと、
前記第１のヒンジ式延長部に接続された第１のブラケットであって、張出し端部を有する一対の可撓性脚部の間に中心部分があるワイヤを備える第１のブラケットと、
前記第２のヒンジ式延長部に接続された第２のブラケットであって、張出し端部を有する一対の可撓性脚部の間に中心部分があるワイヤを備える第２のブラケットと、
外部シースと内部ワイヤとを備えるボーデンケーブルであって、前記外部シースと前記内部ワイヤの少なくとも一方が前記開口部を通って延在して前記ブラケットの１つと接続される、ボーンケーブルと、
を備えるシート用ランバーサポート。
【請求項２２】
前記外部シースが前記第１のブラケットに接続され、かつ前記内部ワイヤが前記第２のブラケットに接続される、
請求項２１に記載のランバーサポート。
【請求項２３】
前記第１のヒンジ式延長部にある前記開口部を通って、前記パネルと前記第１のブラケットとの間に延在するスプリングをさらに備える、
請求項２１に記載のランバーサポート。
【請求項２４】
前記外部シースがクリップによって前記パネルに接続され、かつ前記内部ワイヤが前記第２のブラケットに接続される、
請求項２３に記載のランバーサポート。
【請求項２５】
前記ヒンジ式延長部が、スプリングが前記開口部を通って延在するときに前記スプリングの前にタブをさらに備える、
請求項２３に記載のランバーサポート。
【請求項２６】
前記パネルが、前記ベルトサポートの上端から前記ベルトサポートの下端まで、一対の平側板の間に延在する凹型中央チャネルさらに備える、
請求項２１に記載のランバーサポート。
【請求項２７】
前記凹型中央チャネルが複数の開口部を備える、
請求項２６に記載のランバーサポート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、それぞれ２００４年１２月３日、２００５年６月２日、および２００５年１１月４日出願の米国特許仮出願第６０／６３２，８４１号明細書、同第６０／６８６，５７９号明細書および同第６０／７３３，３９９号明細書の優先権を請求する。
【０００２】
発明の背景
発明の分野
本発明はシート用ランバーサポートに関し、より詳細には、ベルト式ランバーサポートを有するシートに関する。
【背景技術】
【０００３】
関連技術
様々な種類のストラップランバーサポートが座席装置において使用されてきている。ストラップやベルト式ランバーサポートは、ベルトやワイヤを含めていかなる種類のストラップでもよく、スプリング、フック、ブラケット、クリップ、およびワイヤを含めた様々な手段によってシートフレームに支持されることが知られている。ストラップランバーサポートは、多数の異なる作動装置を使用して作動されることも知られている。従来技術のベルトランバーサポートの例を添付の図１Ａおよび１Ｂに示す。従来技術のストラップランバーデバイスの他の例は以下の参照文献に見られる：米国特許第３，２５８，２５９号明細書、米国特許第３，２７３，８７７号明細書、米国特許第４，１５５，５９２号明細書、米国特許第４，３０９，０５８号明細書、米国特許第４，４６２，６３５号明細書、米国特許第５，２２４，７５７号明細書、米国特許第５，４８２，３５３号明細書、米国特許第５，５０７，５５９号明細書、米国特許第５，６８５，６０６号明細書、米国特許第５，７１６，０９８号明細書、米国特許第５，７６９，４９０号明細書、米国特許第５，７８８，３２８号明細書、米国特許第５，７９７，６５２号明細書、米国特許第５，８６０，７００号明細書、米国特許第６，１５２，５３１号明細書、米国特許第６，２５４，１８６号明細書、米国特許第６，３９４，５４６号明細書、米国特許第６，４１２，８６８号明細書、米国特許第６，４７１，２９４号明細書、米国特許第６，６４４，７４０号明細書、米国特許第６，９１８，６３４号明細書、米国特許出願公開第２００５／００２３８７３号明細書、米国特許出願公開第２００４／０２１２２２７号明細書、欧州特許第０２９６９３８号明細書、欧州特許第０４２０８２４号明細書、欧州特許第０５４０４８１号明細書、欧州特許第０５１８８３０号明細書、欧州特許第０５８２８２１号明細書、英国特許第５２６５７２号明細書、仏国特許第２５９６３３４号明細書および仏国特許第２７６５５３１号明細書。
【０００４】
ストラップランバーデバイスは通常、米国特許第６，００３，９４１号明細書および米国特許第５，５１８，２９４号明細書において説明され示されているものなどのアーチ形のランバーデバイスから、そのそれぞれのテンショニング要素間の差に基づいて区別することができる。ストラップランバーはシートフレームに接続されて、支持を強めるためにテンショニング要素をピンと張って引っ張っており、かつテンショニング要素が、米国特許第４，１５５，５９２号明細書のベルトのようなストラップそれ自体であるか、または欧州特許第０２９６９３８号明細書のボーデンケーブルのような他の構造であるか、または米国特許第６，１５２，５３１号明細書のサポートとケーブルのようなその組み合わせのいずれかとなり得る。これに対し、アーチ形のランバーにおけるテンショニング要素は堅く、支持を強めるためにテンショニング要素を回転させたり、押したり、または弓状に曲げたりすることができる。特に図１Ａおよび１Ｂに示すように、ストラップランバーがかなり堅いベルト２を含む場合でも、ベルト２を牽引用ケーブル４を介してシートフレーム６に接続する。牽引用ケーブル４の張力が増大することによってベルト２はピンと張るが、ベルト２を弓状には曲げない。本発明に関して以下に説明するように、好ましい牽引用ケーブル４は、シース５２の内部に摺動できる内部ワイヤコア５４を取り囲むシース５２を有するボーデンケーブル５０である。
【０００５】
ベルトランバーデバイスにおいては、サポート要素およびそのテンショニング要素との協働関係のための多数の異なる設計がある。多くのストラップランバーサポートは、ベルトランバーサポートよりも可撓性がある。一部のサポートはテンショニング要素の一部を形成し、それ自体がシートフレーム間でピンと張られるが、他のサポートは、テンショニング要素がピンと張られるときに、単にシートの方向へ押圧されるにすぎない。
【０００６】
多くの従来技術のデバイスはランバーサポートを適切に提供してきたが、いくつかの問題がまだ残ったままである。第１の例としては、ストラップ式ランバーサポートのスプリングやケーブルは、シートバックの発泡体を磨耗したり、シートバックの発泡体中に食い込んだり、引っ掛かって、シートバックの発泡体を時期尚早に破損させる可能性がある。第２の例としては、ベルト式ランバーサポートが、取付け中や座席占有者の使用中にねじれたり回転したりする可能性がある。ベルト式ランバーサポートの回転やねじれによって取付けが難しくなり、座席占有者の不快感の原因となるかもしれない。
【０００７】
モジュール式シート組立て技術は、構成要素の組立てが簡単で素早くなるように設計することが要求される。モジュール式ランバーサポートは垂直方向の延長部を含むことが多い。組立ておよび完成後の使用においては、そのような延長部がアンカーに置かれて形成された追加のてこ装置が、望ましくない磨耗および拘束の原因となり得る。従って、シート設計においては、強度があり、経済的で、コンパクトな構成要素が必要とされている他に、シート組立て手順において、構成要素の組立ておよび出荷の経済性、スピードおよび効率性を高めることも引き続き必要とされている。さらに、米国特許出願公開第２００４／０１０８７６０号明細書および米国特許第５，５５３，９１９号明細書に記載されているように、脊椎をサポートするときに脊椎への刺激を緩和したり、成形パッドを使用して快適性をもたらすという利益がある。椎骨を収容する垂直のリセスやチャネルを維持しつつ、脊柱に隣接して両側にランバーサポート圧をかけることが好ましい。なぜならランバーサポートの圧力面によって脊椎の骨ばった椎骨に直接圧力が掛けられると椎骨の心地が悪くなるかもしれないからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そのために当分野において、シートバックの発泡体の磨耗特性に影響を及ぼさない改良されたベルト式ランバーサポートが必要とされている。さらに当分野において、回転固定された改良されたベルト式ランバーサポートが必要とされている。加えて、構成要素の組立ておよび出荷の経済性、スピードおよび効率性をさらに高めるための、強度があり、経済的で、コンパクトな構成要素が引き続き必要とされている。最後に、これらの構造および組立て基準の全てが、シートの快適性を維持するという目的を達成する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
発明の概要
本発明の一態様によれば、シート支持体は、一対の固定具を介してシートの対向する両側に接続され、かつ固定具の少なくとも一方に接続されるアクチュエータによって作動されるパネルを含む。パネルは、平側板によって囲まれる凹型中央チャネルを含む。パネルは、上部と底部に延長部を含むことができる。本発明の他の態様によれば、パネルは側板の端部に、ブラケットを介してパネルの端部をシートフレームに接続する側部延長部を有する。延長部は、ヒンジ、台および／または取付フックを含むことができる。
【００１０】
本発明の適用範囲の他の領域は、以下の詳細な説明から明らかになる。詳細な説明および具体例は、本発明の好ましい実施形態を示すものであるが、例示の目的のみを意図し、本発明の範囲の制限を意図しないものであることを理解されたい。
【００１１】
本発明は、詳細な説明および添付の図面から完全に理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
好ましい実施形態の詳細な説明
同様の参照符号は同様の要素を示す添付の図面を参照する。図２Ａおよび２Ｂは、本発明によるベルトランバー１０の斜視図を示す。ベルトランバー１０は、パネル１２と、一対の固定具１４と、パネル１２を少なくとも一方の固定具１４を介してシート（図示せず）に接続するテンショニング要素を有するアクチュエータ１６とを含む。パネルは固定具１４を介してシートの対向する両側に接続され、このパネルをアクチュエータによってシートにおいてピンと張ることができるか、あるいはアクチュエータのテンショニング要素をピンと張ってパネル１２をシートの方向へ押しつけてもよい。
【００１３】
パネル１２は凹型中央チャネル１８を含み、このチャネルは、平側板２０によって囲まれ、かつチャネルを横断して延在する開口部２２を含んでいてもよい。凹型中央チャネル１８は、一対の傾斜側面部２６の間に底部トラフ２４を有していて、一対の側板２０の間に延在する、すなわち凹型中央チャネル１８を横断して延在し、開口部２２によって分離される凹型リブ３０によって形成されることができる。特に図２に示されるように、側板２０を好ましくはリッジ２８で形成し、このリッジは凹型リブ３０に沿って、かつ凹型リブ３０に接続されている。リッジ２８は、チャネル１８に対して横方向に延在する。
【００１４】
凹型中央チャネル１８の側面部２６は、距離Ｄだけ離れている。図示した実施形態においては、側面部２６は好ましくは少なくとも３０ｍｍ離れている。側板２０は、凹型中央チャネル１８の両側に横方向に伸張して延在し、すなわち側板２０の幅は凹型中央チャネル１８と比較して２倍超であるか、距離Ｄの幅の２倍超である。
【００１５】
リッジ２８の大きさを増減させて変更して、パネル１２の剛性をチャネル１８に対して横方向に変更できる。開口部２２の大きさ、すなわちリブ３０の幅と間隔を変更することによって、チャネル１８の軸に沿ってパネル１２の剛性を変えることができる。また、指状の延長部３２の数と大きさを変更することによって、支持領域の大きさを変更できることを理解されたい。一般的に、サイドパネルは、チャネル１８と比較してより堅いかまたは硬い。
【００１６】
好ましい実施形態のそれぞれに示され、特に図３Ａ、３Ｂおよび３Ｃに示されるように、凹型中央チャネル１８は好ましくは、上端３４から下端３６までパネルの中心線の長さ全体に沿って延在する。図３Ａにおいては、一対の側板２０と上部および底部のリブ３０とが真直ぐな上端３４および下端３６を有するパネル１２を形成する。図３Ｂおよび３Ｃに示されるように、パネル１２はまた、上部延長部３８と底部延長部４０を有することもできる。これらの実施形態のそれぞれにおいて、これらの上部延長部３８と底部延長部４０のどちらか一方が、または双方がまた、側板２０を有してもよい。これらの側板２０はまた、凹型チャネル１８に対して横方向へかつ凹型リブ３０に沿って延在する可撓性突出部（すなわちフィンガ）３２を有してもよい。
【００１７】
パネル１２は、スプリング、フック、ブラケット、クリップ、ワイヤ、およびその他のあらゆる等価の留め具やコネクタ金具を介してシートフレーム（図示せず）に取り付けることができることを理解されたい。好ましい実施形態においては、アクチュエータ１６のテンショニング要素は、シース５２の内部に摺動できる内部ワイヤコア５４を取り囲むシース５２を有するボーデンケーブル５０である。アクチュエータ１６を取手車やレバー等の手動装置か、あるいは電動機および歯車組立体等の動力装置によって操作できる。シース５２は、クリップ６０によってパネル１２に取り付けられ、かつワイヤコア５４はコネクタ１４まで延在する。
【００１８】
図４Ａ、４Ｂおよび４Ｃに示されるように、パネル１２を異なるサポート輪郭形状で形成できる。図４Ａにおけるパネル１２は比較的平らであるが、図４Ｂおよび４Ｃにおけるパネル１２は、円弧状であって三屈曲部を有する弓形である。図４Ａ、４Ｂおよび４Ｃにおける各パネルは、凹型中央チャネル１８から横方向に延在するときに、それらが実質的に平面的であるという点で類似している。
【００１９】
従来技術のデバイスから、パネル１２をシートフレーム６に接続して、そこに１つ以上のアクチュエータ１６によって張力をもたらす多くの方法があることを理解されたい。たとえば、米国特許第６，１５２，５３１号明細書のように、パネルは、スプリングやその他のブラケットを介してフレームに取り付けられてもよく、かつパネルの両側にテンショニング要素を有してもよい。代わりに、ボーデンケーブルは、欧州特許第０２９６９３８号明細書等にあるようにパネルの後ろ側を一方の側から他方の側へ延在してもよい。上述の実施形態のために、パネル１２の両側には、パネル１２の後ろ側を延在するボーデンケーブル用の、またはパネル１２の両側のアクチュエータ１６用のシース５２を収容できるクリップ６０があることに特に留意されたい。以下で説明するように、公知のデバイスの方法とは異なる、パネル１２をシートフレーム６に接続する他の方法もある。
【００２０】
図２〜４を参照して詳細に説明したパネル１２のように、以下に説明する実施形態も好ましくは、凹型中央チャネル１８を有して形成されたパネル１２を有する。しかしながら、図２〜４における実施形態には、組立て中にパネルがシートフレーム内で回転しないようにするか、パネルをシートフレーム内の定位置に維持する、いかなる側部延長部もない。それに対して、図５〜９を参照して以下に説明する実施形態には、パネル１２をシートフレーム６内に維持し、パネル１２の回転を抑止する側部延長部６２がある。
【００２１】
図５に示されるように、ベルトサポート１０を、ベルトサポート１０の対向する両側にある一対のブラケット６４を介してシートフレーム６に、および同じくブラケット６４間に接続されるボーデンケーブル５０に接続することができる。ベルトサポート１０は、パネル１２を含むとともに、ランバーサポート１０をシートフレーム内に保持するブラケット６４とパネル１２との間にそれぞれ延在する一対の側部延長部６２を含む。側部延長部６２は好ましくはヒンジ式延長部６６の形態であり、これは以下でより詳細に説明する。上述のように、パネル１２は好ましくは、一対の側板２０の間に凹型中央チャネル１８を含み、ヒンジ式延長部６６とブラケット６４は、前記パネル１２の回転を制限する。
【００２２】
特に図６に示されるように、ブラケット６４は好ましくは、Ｕ字状のサポートワイヤ６８によって形成される。ヒンジ式延長部６６は、Ｕ字状ワイヤの中心部分７０においてブラケット６４に接続する。張出し端部７４を有する脚部分７２が中心部分７０の各端部にある。脚７２は、張出し端部７４がシートフレーム６のランスタブ（ｌａｎｃｅ  ｔａｂ）７８にはまるように曲げる７６ことができる。中心部分７０は角度が付けられてもよく、ブラケット６４にスプリング様の可撓性をもたらすこともできる。
【００２３】
図７Ａおよび７Ｂは、組立作業のためのランバーサポート１０のモジュールの性質を明らかにしている。アクチュエータ１６はパネル１２に直接取り付けられ、ブラケット６４は側部延長部６２の端部に収まり、ボーデンケーブル５０がその間に延在している。この構成において、単に張出し端部７４をランスタブ７８にはめてアクチュエータ１６をその動力制御源と接続することによって、ランバーサポート１０全体をシートフレーム６内にユニットとして取付けることができる。取付けられたら、ボーデンケーブル５０のワイヤ５４がシース５２を通して引かれると、ボーデンケーブルがピンと張られるにつれてボーデンケーブル５０の張力が増大するので、パネル１２をシートフレーム６の方向へ押しつける。
【００２４】
ヒンジ式延長部６６は好ましくは、ボーデンケーブル５０が中を通って延在する中央開口部８０と、ボーデンケーブルのシース５２およびケーブル５４のための取付具とを含む。特に、側部延長部６２の１つの端部には、シース５２の端部を適所に保持する取付台８２がある。取付台８２は好ましくは、ぴったりと適合する接続のための窪みや溝であり得るスナップ式接続８４によって側部延長部の適所に保持される。同様に、他の側部延長部６２の端部においては、スナップ式接続８４が、好ましくはワイヤ５４の端部においてフック８６のための取付具として使用される。アクチュエータ１６から延在するシース５２は取付台８２において終端するが、特に図７Ｂに示すように、シースセグメント８４はまたブラケット間に延在する。
【００２５】
図８および９は、開口部８０の前にオプショナルのタブ８８を有するヒンジ式延長部６６のための代替的なアタッチメント構成を示す。これらの構成において、シース５２は、凹型中央チャネル１８の一方の側において側板２０に接続され、ワイヤ５４は、タブ８８の後ろ側を開口部８０を通って延在し、およびスプリング９０は、凹型中央チャネル１８の他方の側において他方の側板２０に接続される。ワイヤ５４と同様に、スプリング９０は開口部８０を通って延在して、側部延長部６２の端部に接続する。開口部８０の前にタブ８８があることによって、パネル１２がシートフレーム内で前に移動してパッドを押すとき、およびヒンジ式延長部６６が閉鎖するときに、シート前部にあるパッド（図示せず）が、ヒンジ式延長部６６、スプリング９０またはワイヤ５４に引っ掛かったり、磨耗したり、破れたりしにくくなる。
【００２６】
図８のようにヒンジ式延長部６６をパネル１２と一体的に形成することもできるし、図９のように側板２０に留めて固定することもできる。また、タブ８８は、側板２０から外向きにかヒンジ式延長部６６の端部から内向きに開口部８０にわたって延在することもできる。従来技術においては、米国特許第５，７１６，０９８号明細書が、舌部とスロットの構成を有する可撓性ヒンジを開示している。しかしながら、舌部とスロットは異なる方向を向いており、かつベルトおよび互いに対して相対的な関係にある。特に、従来技術における可撓性ヒンジは、ベルトへのヒンジ延長部として形成されておらず、かつ開口部を持たない。これに対して、米国特許第５，７６９，４９０号明細書には、弾性的に変形できる別のタイプの可撓性ヒンジが開示されている。このタイプの可撓性ヒンジは、ベルトの端部において延長部として形成されていないが、その代わりにベルトの両端の間に形成され、本発明におけるようにこれも開口部を持たない。本発明のヒンジ延長部６６には好ましくは、開口部８０の面積を広くするために予め形成された湾曲９２があるが、ベルトランバー１０の各端部が、いかなるこのような予め形成された湾曲もなく一対の弾性型の可撓性ヒンジを使用して、開口部を可撓性ヒンジの間に形成できるようにすることも可能である。ヒンジ延長部６６に一体ヒンジ（ｌｉｖｉｎｇ  ｈｉｎｇｅ）を使用することも可能であり、この場合予め形成された湾曲９２の角度は、断面が好ましくは側板２０よりも薄い。上述のように、ヒンジ延長部６６によってパネル１２は座席占有者の方向へ、または座席占有者から離れた方向へ移動することができるが、フレーム６の間でねじれたり回転したりするパネル１２の性能を著しく減少させる。それゆえ、これらの従来技術参照文献と比較して、ヒンジ延長部６６を使用することによって、本発明は、フレーム６の間におけるパネル１２のいかなる回転やねじれも減少させる働きをする一方で、単一の可撓性ヒンジ設計は、ベルトランバーが回転したりねじれたりできるように設計される。
【００２７】
一般的に図８および９に示し、特に図１０に示すように、側板２０はポケット９４を含むこともできる。ポケット９４は、スプリング９０の端部を収容するスロット９６を含む。ポケット９４はまた、この領域において追加的な材料を使用するかまたはプラスチックや金属のインサート９８による等、補強されてもよい。図１０にも示すように、ヒンジ式延長部６６は端部に好ましくはクリップ１００が形成されて、パネル１２をブラケット６４に固定する。好ましくはクリップ１００は、Ｕ字状サポートワイヤ６８の中心部分７０にぴったりと適合するカギ形端部を有する
【００２８】
図１１および１２は、パネル１２をブラケットに接続して回転やねじれを回避する好ましいヒンジ延長部６６と、パネルの回転およびねじれを許す真直ぐな延長部１０２との間の違いを比較する。図１１Ａおよび１１Ｂはそれぞれヒンジ延長部６６の前面図と背面図を示し、図１２Ａおよび１２Ｂはそれぞれ真直ぐな延長部１０２の前面図と背面図を示す。延長部６６、１０２の各タイプには、開口部８０の前にタブ８８が含まれて、パネル１２がシートフレーム内で前に移動するときに、スプリング９０やワイヤ５４にパッドが引っ掛かったり、磨耗したり、破れたりしないようにする。さらに、これらの延長部６６、１０２のそれぞれはクリップ１００およびスナップ式接続８４を含む。しかしながら、真直ぐな延長部１０２はパネルをブラケットに接続しない。代わりに、パネル１２はブラケットにボーデンケーブルを通してのみ接続する。当然、欧州特許第０２９６９３８号明細書に開示されているランバシステムのように、引張ケーブルとは別に追加のスプリングやブラケットがパネルをシートフレームに接続することができる。
【００２９】
図１３〜１５はそれぞれ、異なる取付け構成のベルトランバー１０を示す。それぞれの取付けは、図３Ｂを参照して上述したものに類似したパネル１２を使用する。図１３においては、ベルトランバー１０は、いかなる延長部もないパネル１２を有し、かつボーデンケーブルに張力をもたらすために手動操作式アクチュエータ１０４が使用される。図１４においては、ベルトランバー１０は、パネル１２の端部をブラケットに接続するヒンジ式延長部６６を有し、かつこの構成は手動操作式アクチュエータ１０４も有する。図１５においては、ベルトランバー１０はヒンジ式延長部６６を有し、かつ電動式アクチュエータ１０６を有する。
【００３０】
図１６および１７は、本発明によるベルトランバーの異なる組み合わせの斜視図である。図１６においては、互いに対して水平に離隔した２つのパネル１２があり、それぞれが専用のアクチュエータ１６を有している。図１７においては、水平に離隔したアクチュエータを有する単一のパネル１６がある。この単一のパネルは実際には、互いに水平に隣接した一対のパネルであってもよい。
【００３１】
対応する図面を参照して上述したように、本発明の範囲から逸脱することなく様々な修正形態が例示的な実施形態になされることができるが、前述の説明に含まれ、添付の図示される全ての事柄は、制限ではなく例示として解釈されることを意図する。それゆえ、本発明の範囲は上述の例示的な実施形態のいずれにも制限されるべきではないが、ここに添付された以下の特許請求の範囲およびその等価物に従ってのみ規定されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１Ａ】従来技術のベルトランバーの設計図である。
【図１Ｂ】従来技術のベルトランバーの設計図である。
【図２Ａ】本発明によるベルトランバーのそれぞれ前面斜視図および背面斜視図である。
【図２Ｂ】本発明によるベルトランバーのそれぞれ前面斜視図および背面斜視図である。
【図３Ａ】本発明によるベルトランバーの代替的な実施形態の背面図である。
【図３Ｂ】本発明によるベルトランバーの代替的な実施形態の背面図である。
【図３Ｃ】本発明によるベルトランバーの代替的な実施形態の背面図である。
【図４Ａ】本発明によるベルトランバーの代替的な実施形態の側面図である。
【図４Ｂ】本発明によるベルトランバーの代替的な実施形態の側面図である。
【図４Ｃ】本発明によるベルトランバーの代替的な実施形態の側面図である。
【図５】シートフレームに側部延長部が取付けられたベルトランバーの実施形態の斜視図である。
【図６】図５に示されたブラケットの詳細図である。
【図７Ａ】図５に示されたベルトランバーのそれぞれ前面図および背面図である。
【図７Ｂ】図５に示されたベルトランバーのそれぞれ前面図および背面図である。
【図８】側部延長部を備えるベルトランバーの代替的な実施形態である。
【図９】側部延長部を備えるベルトランバーの他の代替的な実施形態である。
【図１０】ベルトランバーアタッチメントの詳細図である。
【図１１Ａ】ベルトランバー延長部の詳細図である。
【図１１Ｂ】ベルトランバー延長部の詳細図である。
【図１２Ａ】ベルトランバー延長部の詳細図である。
【図１２Ｂ】ベルトランバー延長部の詳細図である。
【図１３】類似のベルトランバーパネルの異なる取付け構成の斜視図である。
【図１４】類似のベルトランバーパネルの異なる取付け構成の斜視図である。
【図１５】類似のベルトランバーパネルの異なる取付け構成の斜視図である。
【図１６】ベルトランバーの異なる組み合わせの斜視図である。
【図１７】ベルトランバーの異なる組み合わせの斜視図である。
【図１Ａ】
2009523030.tif 000003
【図１Ｂ】
2009523030.tif 000004
【図２Ａ】
2009523030.tif 000005
【図２Ｂ】
2009523030.tif 000006
【図３Ａ】
2009523030.tif 000007
【図３Ｂ】
2009523030.tif 000008
【図３Ｃ】
2009523030.tif 000009
【図４Ａ】
2009523030.tif 000010
【図４Ｂ】
2009523030.tif 000011
【図４Ｃ】
2009523030.tif 000012
【図５】
2009523030.tif 000013
【図６】
2009523030.tif 000014
【図７Ａ】
2009523030.tif 000015
【図７Ｂ】
2009523030.tif 000016
【図８】
2009523030.tif 000017
【図９】
2009523030.tif 000018
【図１０】
2009523030.tif 000019
【図１１Ａ】
2009523030.tif 000020
【図１１Ｂ】
2009523030.tif 000021
【図１２Ａ】
2009523030.tif 000022
【図１２Ｂ】
2009523030.tif 000023
【図１３】
2009523030.tif 000024
【図１４】
2009523030.tif 000025
【図１５】
2009523030.tif 000026
【図１６】
2009523030.tif 000027
【図１７】
2009523030.tif 000028
【手続補正書】
【提出日】平成18年9月15日(2006.9.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルトサポートであって、一対のヒンジ式延長部が前記ベルトサポートの相対する両側に装着された前記ベルトサポートと、 前記一対のヒンジ式延長部の一方を通して前記ベルトサポートの一方の側に接続された第１のブラケットと、 前記一対のヒンジ式延長部の他方を通して前記ベルトサポートの他方の側に接続された第２のブラケットと、  外部シースと内部ワイヤとを含むボーデンケーブルであって、前記外部シースが前記第１のブラケットに接続され、前記内部ワイヤが前記第２のブラケットに接続される、ボーデンケーブルと、を備えるシート用ランバーサポート。
【請求項２】
前記ベルトサポートが、パネルを備える、請求項１に記載のランバーサポート。
【請求項３】
前記一対のヒンジ式延長部と前記第１および第２のブラケットとが、前記パネルの回転を制限する、請求項２に記載のランバーサポート。
【請求項４】
前記一対のヒンジ式延長部の少なくとも一方が開口部を備え、  前記ボーデンケーブルが前記開口部を通って延在する、請求項２に記載のランバーサポート。
【請求項５】
前記一対のヒンジ式延長部の少なくとも一方が、ボーデンケーブルが前記開口部を通って延在するときに前記ボーデンケーブルの前にタブを備える、請求項４に記載のランバーサポート。
【請求項６】
前記一対のヒンジ式延長部の少なくとも一方が前記ボーデンケーブル用の取付具を備える、請求項２に記載のランバーサポート。
【請求項７】
前記ベルトサポートが、前記ベルトサポートの上端から前記ベルトサポートの下端まで延在する凹型中央チャネルを備える、請求項１に記載のランバーサポート。
【請求項８】
前記第１および第２のブラケットの少なくとも一方が、張出し端部を有する一対の可撓性脚部の間に中心部分があるサポートワイヤで構成されている、請求項１に記載のランバーサポート。
【請求項９】
前記ボーデンケーブルのワイヤがフックをさらに備え、前記フックは前記ワイヤを前記第２のブラケットに接続し、  前記ボーデンケーブルのシースが取付台をさらに備え、前記取付台が前記シースを前記第１のブラケットに接続する、請求項１に記載のランバーサポート。
【請求項１０】
前記シースが前記取付台で終端し、  前記ボーデンケーブルが、前記第１のブラケットと前記第２のブラケットとの間にシースセグメントをさらに備える、請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１１】
一対の側板によって囲まれた凹型中央チャネルを有するパネルであって、前記パネルが上端および下端をさらに備え、かつ前記凹型中央チャネルが前記上端から前記下端まで全体的に延在し、かつ前記側板が前記中央チャネルから横方向に伸張して延在する、パネルと、  前記側板に取り付けられて、前記パネルをシートの対向する両側に接続する一対の固定具と、  前記一対の固定具の少なくとも一方に動作可能に接続されたアクチュエータと、を備えるシート用ランバーサポート。
【請求項１２】
前記一対の固定具が、張出し端部を有する一対の可撓性脚部の間に中心部分があるサポートワイヤでそれぞれが構成された第１および第２のブラケットからさらに構成され、  前記パネルが、前記側板と前記第１および第２のブラケットとの間をそれぞれ延在する一対のヒンジ式延長部からさらに構成され、  前記アクチュエータがボーデンケーブルからさらに構成される、請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１３】
前記ヒンジ式延長部がスナップ式接続からさらに構成される、請求項１２に記載のランバーサポート。
【請求項１４】
前記凹型中央チャネルが複数の開口部を備える、請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１５】
前記凹型中央チャネルが、一対の傾斜側面部の間に底部トラフをさらに備える、請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１６】
前記開口部が、前記一対の側板の間に前記凹型中央チャネルを横断して延在する複数の凹型リブを形成する、請求項１５に記載のランバーサポート。
【請求項１７】
前記一対の側板のそれぞれが、前記チャネルに横方向に延在する複数のリッジをさらに備え、前記リッジはそれぞれ、前記凹型リブに沿っており、かつ凹型リブに接続される、請求項１６に記載のランバーサポート。
【請求項１８】
前記パネルが上部延長部および底部延長部をさらに備え、そのそれぞれが、一対の側部延長部によって囲まれた凹型チャネル延長部を備える、請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項１９】
前記固定具が、スプリング、フック、ブラケット、クリップ、ワイヤ、およびそのいずれかの組み合わせからなるコネクタの群から選択される、請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項２０】
前記アクチュエータがボーデンケーブルから構成される、請求項１１に記載のランバーサポート。
【請求項２１】
パネル、前記パネルの一方の側にある第１のヒンジ式延長部、および前記パネルのもう一方の側にある第２のヒンジ式延長部とを備えるベルトサポートであって、前記ヒンジ式延長部のそれぞれが開口部を備える、ベルトサポートと、  前記第１のヒンジ式延長部に接続された第１のブラケットであって、張出し端部を有する一対の可撓性脚部の間に中心部分があるワイヤを備える第１のブラケットと、  前記第２のヒンジ式延長部に接続された第２のブラケットであって、張出し端部を有する一対の可撓性脚部の間に中心部分があるワイヤを備える第２のブラケットと、  外部シースと内部ワイヤとを備えるボーデンケーブルであって、前記外部シースと前記内部ワイヤの少なくとも一方が前記開口部を通って延在して前記ブラケットの１つと接続される、ボーンケーブルと、を備えるシート用ランバーサポート。
【請求項２２】
前記外部シースが前記第１のブラケットに接続され、かつ前記内部ワイヤが前記第２のブラケットに接続される、請求項２１に記載のランバーサポート。
【請求項２３】
前記第１のヒンジ式延長部にある前記開口部を通って、前記パネルと前記第１のブラケットとの間に延在するスプリングをさらに備える、請求項２１に記載のランバーサポート。
【請求項２４】
前記外部シースがクリップによって前記パネルに接続され、かつ前記内部ワイヤが前記第２のブラケットに接続される、請求項２３に記載のランバーサポート。
【請求項２５】
前記ヒンジ式延長部が、スプリングが前記開口部を通って延在するときに前記スプリングの前にタブをさらに備える、請求項２３に記載のランバーサポート。
【請求項２６】
前記パネルが、前記ベルトサポートの上端から前記ベルトサポートの下端まで、一対の平側板の間に延在する凹型中央チャネルさらに備える、請求項２１に記載のランバーサポート。
【請求項２７】
前記凹型中央チャネルが複数の開口部を備える、請求項２６に記載のランバーサポート。
【国際調査報告】
2009523030.tif 000029
2009523030.tif 000030