(57)【要約】本発明による方法は、移動端末によって実現することができ、移動端末が周辺に移動するときに、移動端末をセルラーローカルエリアネットワークのセルに結合するよりも公衆セルラーネットワークのセルに結合することを優先するように選択したユーザの優先を尊重するように、ローカルエリアネットワークのアクセスポイントによって定義されたセルにダミー信号レベルを割り当てるステップ（Ｅ３０，Ｅ４０）を含む。
2009522898.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
結合公衆セルラーネットワーク（２，３）に移動端末（１０）を結合する結合セル（２１，３１）を定義する基地局（２０）に接続された移動端末（１０）において使用可能な信号レベルの割り当て方法であって、
前記移動端末（１０）は、それ自身をローカルエリアネットワーク（４）に結合するよりも公衆セルラーネットワーク（２，３）に結合することを優先するように設定され、
前記割り当て方法は、
ローカルエリアネットワーク（４）のアクティブなアクセスポイント（４０）の存在を検出し、少なくとも前記アクセスポイント（４０）によって定義されたセル（４１）にダミー信号レベル（レベル４１）を割り当てるステップ（Ｅ３０，Ｅ４０）を引き起こすステップと、
前記結合セル（２１，３１）および前記結合セル（２１，３１）に隣接する公衆セルラーネットワーク（２，３）のセル（２２，３２）の信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２）を測定するステップ（Ｅ５５）と、
前記ダミー信号レベル（レベル４１）および前記測定された信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２）の両方を前記基地局（２０）に送信するステップ（Ｅ６０）と、を含み、
前記結合公衆セルラーネットワーク（２，３）は、前記移動端末（１０）が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、前記結合セル（２１，３１）から前記隣接するセル（２２，３２）の一方、または、少なくとも前記アクセスポイント（４０）によって定義されたセル（４１）への前記移動端末（１０）のハンドオーバーを管理するためにこれらの信号レベル（レベル４１，レベル２１，レベル２２，レベル３２）を使用する割り当て方法において、
前記ダミー信号レベル（レベル４１）は、前記移動端末（１０）に記憶された閾値（Ｔ＿ＧＥＲＡＮ）の関数として割り当てられ、この閾値は、それ以上は公衆セルラーネットワーク（２，３）のセル（２２，３２）がハンドオーバーのための候補となりうる閾値であることを特徴とする割り当て方法。
【請求項２】
前記結合セル（３１）は公衆セルラーＵＴＲＡＮ（３）のセルであり、
前記アクセスポイント（４０）によって定義されたセル（４１）は公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセルとみなされ、
前記ダミー信号レベル（レベル４１）は、
Ｔ＿ＧＥＲＡＮ≦レベル４１≦ｍａｘ［Ｔ＿ＧＥＲＡＮ，ｍｉｎ（Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮ）−１］
であるように選択され、ここで、
Ｔ＿ＧＥＲＡＮは、それ以上は公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセル（２１，２２）がハンドオーバーのための候補となりうる閾値であり、
Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮは、信号レベルがＴ＿ＧＥＲＡＮより大きい前記結合セル（３１）に隣接する公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセルの信号レベルの集合であり、
ｍｉｎ（Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮ）は、集合Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮの最小値であることを特徴とする請求項１に記載の割り当て方法。
【請求項３】
前記結合セル（２１）は、公衆セルラーＵＴＲＡＮ（３）の隣接するセル（３２）であって、その信号レベル（レベル３２）が閾値（Ｔ＿ＵＴＲＡＮ）より大きいか等しいセル（３２）を有さない公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセルであり、閾値（Ｔ＿ＵＴＲＡＮ）は、それ以上は公衆セルラーＵＴＲＡＮ（３）のセル（３２）がハンドオーバーのための候補となりうる閾値であり、
少なくとも前記アクセスポイント（４０）によって定義されたセル（４１）は公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセルとみなされ、
前記ダミー信号レベル（レベル４１）は、
Ｔ＿ＧＥＲＡＮ≦レベル４１≦ｍａｘ［Ｔ＿ＧＥＲＡＮ，ｍｉｎ（Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮ）−１］
であるように選択され、ここで、
Ｔ＿ＧＥＲＡＮは、それ以上は公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセル（２１，２２）がハンドオーバーのための候補となりうる閾値であり、
Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮは、信号レベルがＴ＿ＧＥＲＡＮより大きい前記結合セル（２１）に隣接する公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセルの信号レベルの集合であり、
ｍｉｎ（Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮ）は、集合Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮの最小値であることを特徴とする請求項１に記載の割り当て方法。
【請求項４】
前記結合セル（２１）は、公衆セルラーＵＴＲＡＮ（３）の隣接するセル（３２）であって、その信号レベル（レベル３２）が閾値（Ｔ＿ＵＴＲＡＮ）より大きいか等しいセル（３２）を有する公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセルであり、閾値（Ｔ＿ＵＴＲＡＮ）は、それ以上は公衆セルラーＵＴＲＡＮ（３）のセル（３２）がハンドオーバーのための候補となりうる閾値であり、
少なくとも前記アクセスポイント（４０）によって定義されたセル（４１）は公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセルとみなされ、
前記ダミー信号レベル（レベル４１）は、
レベル４１＜Ｔ＿ＧＥＲＡＮ
であるように選択され、ここで、
Ｔ＿ＧＥＲＡＮは、それ以上は公衆セルラーＧＥＲＡＮ（２）のセル（２１，２２）がハンドオーバーのための候補となりうる閾値であることを特徴とする請求項１に記載の割り当て方法。
【請求項５】
前記結合公衆セルラーネットワーク（２，３）から前記閾値（Ｔ＿ＧＥＲＡＮ）を受信するステップを含むことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の割り当て方法。
【請求項６】
結合公衆セルラーネットワーク（２）に移動端末（１０）を結合するセル（２１）を定義する基地局（２０）に接続するための手段（１４）と、
ローカルエリアネットワーク（４）に前記移動端末（１０）を結合するセル（４１）を定義するアクセスポイント（４０）に接続するための手段（１５）と、
前記移動端末（１０）をローカルエリアネットワーク（４）に結合するよりも公衆セルラーネットワーク（２，３）に結合することを優先するための設定手段（１３）と、
ローカルエリアネットワーク（４）のアクティブなアクセスポイント（４０）の存在を検出するための手段（１５）と、
少なくとも前記アクセスポイント（４０）によって定義されたセル（４１）にダミー信号レベル（レベル４１）を割り当てるための手段（１１）と、
前記結合セル（２１）および前記結合セル（２１）に隣接する公衆セルラーネットワーク（２，３）のセル（２２，３２）の信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２）を測定するための手段（１４）と、
前記ダミー信号レベル（レベル４１）および前記測定された信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２）の両方を前記基地局（２０）に送信するための手段（１４）と、を備え、
これらの信号レベル（レベル４１，レベル２１，レベル２２，レベル３２）は、前記移動端末（１０）が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、前記結合セル（２１，３１）から前記隣接するセル（２２，３２）の一方、または、少なくとも前記アクセスポイント（４０）によって定義されたセル（４１）への前記移動端末（１０）のハンドオーバーを管理するために前記結合公衆セルラーネットワーク（２）によって使用される移動端末において、
前記ダミー信号レベル（レベル４１）は、前記移動端末（１０）に記憶された閾値（Ｔ＿ＧＥＲＡＮ）の関数として割り当てられ、この閾値は、それ以上は公衆セルラーネットワーク（２，３）のセル（２２，３２）がハンドオーバーのための候補となりうる閾値であることを特徴とする移動端末。
【請求項７】
コンピュータによって実行されるときに請求項１から５のいずれか１項に記載の信号レベルの割り当て方法のステップを実行するための命令を含むコンピュータプログラム。
【請求項８】
請求項１から５のいずれか１項に記載の信号レベルの割り当て方法のステップを実行するための命令を含むコンピュータプログラムが記憶されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項９】
移動端末（１０）のローカルエリアネットワーク（４）への結合セル（４１）を定義するアクセスポイント（４０）に接続された移動端末（１０）において使用可能なハンドオーバーの開始方法であって、
前記移動端末（１０）は、それ自身をローカルエリアネットワーク（４）に結合するよりも公衆セルラーネットワーク（２，３）に結合することを優先するように設定され、
前記開始方法は、
公衆セルラーネットワーク（２，３）を検出するステップと、
前記結合セル（４１）に隣接する公衆セルラーネットワーク（２，３）のセル（２１，２２，３２，３３）の信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２，レベル３３）を測定するステップ（Ｅ６５）と、を含む開始方法において、
前記測定された信号レベルを予め定められた閾値と比較するステップ（Ｅ７０）をさらに含み、この閾値は、それ以上は公衆セルラーネットワーク（２，３）のセル（２２，３２）がハンドオーバーのための候補となりうる閾値であり、
前記測定された信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２，レベル３３）のいずれかが前記閾値より大きいならば、前記測定された信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２，レベル３３）を前記アクセスポイント（４０）に送信することによってハンドオーバーを開始するステップ（Ｅ７５）をさらに含み、
これらの信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２，レベル３３）は、前記移動端末（１０）が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、前記移動端末（１０）の前記隣接するセル（２１，２２，３２，３３）のうち１つへのハンドオーバーを管理するために前記ローカルエリアネットワーク（４）によって使用されることを特徴とする開始方法。
【請求項１０】
移動端末（１０）のローカルエリアネットワーク（４）への結合セル（４１）を定義するアクセスポイント（４０）に接続するための手段（１５）と、
移動端末（１０）の結合公衆セルラーネットワーク（２）への結合セル（２１）を定義する基地局（２０）に接続するための手段（１４）と、
公衆セルラーネットワーク（２，３）を検出するための手段（１４）と、
前記移動端末（１０）をローカルエリアネットワーク（４）に結合するよりも公衆セルラーネットワーク（２，３）に結合することを優先するための設定手段（１３）と、
前記結合セル（４１）に隣接する公衆セルラーネットワーク（２，３）のセル（２１，２２，３２，３３）の信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２，レベル３３）を測定するための手段（１４）と、を備える移動端末（１０）において、
前記信号レベルを予め定められた閾値と比較するための手段（１１）と、
前記測定された信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２，レベル３３）のいずれかが閾値より大きいならば、前記測定された信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２，レベル３３）を前記アクセスポイント（４０）に送信することによってハンドオーバーを開始するための手段（１５）と、をさらに備え、これらの信号レベル（レベル２１，レベル２２，レベル３２，レベル３３）は、前記移動端末（１０）が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、前記移動端末（１０）の前記隣接するセル（２１，２２，３２，３３）のうち１つへのハンドオーバーを管理するために前記ローカルエリアネットワーク（４）によって使用されることを特徴とする移動端末。
【請求項１１】
コンピュータによって実行されるときに請求項９に記載の開始方法のステップを実行するための命令を含むコンピュータプログラム。
【請求項１２】
請求項９に記載の開始方法のステップを実行するための命令を含むコンピュータプログラムが記憶されたコンピュータ読み取り可能な記憶媒体（１２）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は電気通信であり、より詳しくは、セルラー電気通信ネットワークである。
【背景技術】
【０００２】
本明細書は、２種類のセルラーネットワークを区別する。すなわち、
・認可された運営者による使用のために電気通信運営者に割り当てられた周波数帯域内で運営するセルラーネットワーク。これは、第２世代セルラーＧＳＭ（Global System for Mobile Communications） ＥＤＧＥ（Enhanced Data Rates for GSM Evolution）無線アクセスネットワーク（ＧＥＲＡＮ）、第３世代ＵＭＴＳ（Universal Mobile Telecommunications System）地上無線アクセスネットワーク（UMTS Terrestrial Radio Access Network（ＵＴＲＡＮ））、および他のネットワーク（ＡＭＰＳ（Advanced Mobile Phone Service）、Ｄ−ＡＭＰＳ（Digital Advanced Mobile Phone Service）、等）を含む。
・第１種セルラーネットワークに接続されるローカルエリア電気通信ネットワークによって形成されるセルラーネットワーク、特に、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）リリース６によって定義されているＧＡＮ（Generic Access Network）アーキテクチャによって管理されるホームローカルエリアネットワーク。これらのローカルエリアネットワークは、運営者に割り当てられていない公衆周波数帯域で運営する無線ローカルエリア電気通信ネットワークに限定されず、ケーブルローカルエリアネットワーク、例えば、イーサネット（登録商標）ネットワークを含み、本明細書の残りを通して、これらのネットワークは“ローカルエリアネットワーク”と呼ぶ。
【０００３】
公衆セルラーネットワークのアーテクチャは、ＧＥＲＡＮでは基地トランシーバ局（ＢＴＳ）、ＵＴＲＡＮではノードＢと呼ばれる基地局が、ＧＥＲＡＮでは基地局コントローラ（ＢＳＣ）、ＵＴＲＡＮでは無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）と呼ばれ、“回線”コアネットワークおよび“パケット”コアネットワークに接続されるコントローラによって制御されるものである。
【０００４】
セルラーＧＡＮにおいて、アクセスポイント（ＡＰ）を制御する責任を負うＧＡＮコントローラ（ＧＡＮＣ）と呼ばれるネットワークの構成要素を使用して、インターネットプロトコル（ＩＰ）の接続設定を介して、ユーザが移動体サービスにアクセスすることを可能とするアクセスポイントによってセルが定義される。従って、アクセスポイントは、移動体ユーザがＩＰ接続を介してＧＡＮＣに接続することを可能とする物理的なエンティティを構成する。
【０００５】
上述した標準規格によれば、ＧＡＮのＧＡＮＣはセルラーＧＥＲＡＮのコアネットワークに接続され、そのコアネットワークによってセルラーＧＥＲＡＮアーキテクチャのＢＳＣとみなされる。
【０００６】
ＧＡＮは、これらのアクセスポイントを配備することによって第２世代ネットワークの有効範囲を拡張する。従って、ユーザ、特に家庭内ユーザは、公衆ＧＥＲＡＮの基地局を介してではなく、彼らのローカルエリアネットワークのアクセスポイントを介して公衆セルラーＧＥＲＡＮのサービスにアクセスし続けることができる。
【０００７】
本発明は、特に、ハンドオーバーのメカニズム、すなわち、呼の間の接続の転送のための、ネットワークによって管理され、１つのセルから隣接セルに移動する端末にサービスの連続性を保証するメカニズムに関する。
【０００８】
先行技術において、ＢＳＣまたはＲＮＣは、２つのＧＥＲＡＮセルの間、または、ＧＥＲＡＮセルとＵＴＲＡＮセルとの間の移動端末のハンドオーバーを管理する。移動端末によって測定され、ネットワークに返送される、移動端末が結合している結合セルおよび隣接セルの信号レベルに基づいて転送を開始することができる。
【０００９】
例えば、ＧＥＲＡＮにおいて、移動端末は、その結合セルおよび６つの最良の隣接ＧＥＲＡＮセルの信号レベルを返送する。これらの測定値を受信すると、ＢＳＣは移動端末を他のセルに転送することを決定することができ、当該他のセルはその移動端末の結合セルとなる。ハンドオーバーアルゴリズムは、現在の結合セルの信号レベルをネットワーク内に設定された閾値と比較することに基づく。信号レベルがその閾値を下回るならば、将来の結合セルは、そのレベルが閾値を上回ることを条件として最も強い信号を有するセルである。
【００１０】
移動端末がＧＥＲＡＮおよびＵＴＲＡＮの両方の有効範囲エリア内に存在し、ＧＥＲＡＮアクセスに結合しているとき、ＢＳＣは、隣接するＧＥＲＡＮおよびＵＴＲＡＮセルの識別情報を情報メッセージ内で移動端末に送信する。移動端末は、定期的に、最良の６つの隣接セルの信号レベルを返送する。
【００１１】
移動端末がＧＥＲＡＮおよびＵＴＲＡＮの両方の有効範囲エリア内に存在し、ＵＴＲＡＮアクセスに結合しているとき、それは、定期的に、または、イベントが発生したときのいずれかに、隣接セルの信号レベルを返送し、ＲＮＣは、移動端末にイニシエータイベントの種類を送信する。
【００１２】
標準規格は、様々な種類のアクセスネットワークにおいてもたらされる測定値についての４つのイベントを含む、多数のイベントを定義する。
・イベント３Ａ：現在のＵＴＲＡＮ周波数の推定品質が、ある閾値、および、他のシステム（例えば、ＧＥＲＡＮシステム）上の推定品質を下回っている。
・イベント３Ｂ：他のシステム（例えば、ＧＥＲＡＮシステム）上の推定品質がある閾値を下回っている。
・イベント３Ｃ：他のシステム（例えば、ＧＥＲＡＮシステム）上の推定品質がある閾値を上回っている。
・イベント３Ｄ：他のシステム（例えば、ＧＥＲＡＮシステム）内の最良のセルの変化。
【００１３】
標準規格によれば、ＧＡＮセルは、ＧＥＲＡＮ隣接セルとして公衆セルラーネットワークのＢＳＣおよびＲＮＣ内で設定される。従って、ＧＡＮセルとＧＥＲＡＮセルとの間の、または、ＧＡＮセルとＵＴＲＡＮセルとの間のハンドオーバーメカニズムは、ＧＥＲＡＮ内の、または、ＧＥＲＡＮとＵＴＲＡＮとの間のハンドオーバーと実質的に同様に進行する。
【００１４】
３ＧＰＰ標準規格TS 43.318：“Generic access to the A/Gb interface, Stage 2, v6.3.0”は、ユーザのために優先される結合ネットワークの規定を提供する。この優先またはモードは下記から選択することができる。
・“ＧＡＮ優先”モード：ユーザはＧＡＮが利用可能になるとすぐにＧＡＮを介して移動体サービスにアクセスすることを望む。それが利用可能でないならば、ユーザは利用可能なアクセスネットワーク（ＧＥＲＡＮまたはＵＴＲＡＮ）を使用する。
・“ＧＥＲＡＮ／ＵＴＲＡＮ優先”モード：ユーザはＧＥＲＡＮまたはＵＴＲＡＮが利用可能になるとすぐにＧＥＲＡＮまたはＵＴＲＡＮを介して移動体サービスにアクセスすることを望む。それらが利用可能でないならば、ユーザはＧＡＮを使用する。
・“ＧＥＲＡＮ／ＵＴＲＡＮのみ”モード：ユーザはＧＥＲＡＮまたはＵＴＲＡＮアクセスを介してのみ移動体サービスにアクセスすることを望む。
・“ＧＡＮのみ”モード：ユーザはＧＡＮを介してのみ移動体サービスにアクセスすることを望む。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
不都合なことに、３ＧＰＰ標準規格43.318は、移動端末がＧＡＮおよび公衆セルラーネットワークの双方の有効範囲内に存在するとき、移動端末はＧＡＮセルについての最大信号レベル（すなわち、値６３を有するダミー信号レベル）をネットワークに返送しなければならないと規定しており、そのため、公衆セルラーネットワークのセルよりＧＡＮセルが常に優先され、従って、ハンドオーバーのためのターゲットセルとしてネットワークによって自動的に選択されるので、“ＧＥＲＡＮ／ＵＴＲＡＮ優先”モードを実現することができない。
同様に、標準規格によれば、移動端末が公衆セルラーネットワークおよびＧＡＮの双方の有効範囲エリア内に存在し、その結合ネットワークがＧＡＮであるならば、ハンドオーバーはユーザの優先を考慮しない。転送は、ネットワークまたは移動端末のいずれかによって開始することができる。
【００１６】
ハンドオーバーがネットワークによって開始されるとき、ネットワークは、GA-CSR UPLINK QUALITY INFORMATIONメッセージを移動端末に送信する。44.318標準規格は、GA-CSR UPLINK QUALITY INFORMATIONメッセージ内に示される品質が“無線の問題”または“未確定の問題”を示すならば、移動端末は他のＡＰを選択しなければならない（すなわち、イントラＧＡＮモードにとどまらなければならない）。一方、他の種類の品質について、移動端末は、隣接するＧＥＲＡＮおよびＵＴＲＡＮセルのリストおよびそれぞれの信号レベルを含むGA-CSR HANDOVER INFORMATIONメッセージを送信することによってＧＥＲＡＮ／ＵＴＲＡＮへのハンドオーバーを開始しなければならない。移動端末によってハンドオーバーが開始されるとき、移動端末は直接にネットワークにGA-CSR HANDOVER INFORMATIONメッセージを送信する。
このメカニズムは、ハンドオーバーの開始はユーザの優先と無関係なので、“ＧＥＲＡＮ／ＵＴＲＡＮ優先”モードを実現しない。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、移動端末をセルラーローカルエリアネットワークのセルよりも公衆セルラーネットワークのセルに結合することを優先するように選択した移動体ユーザの優先を尊重する解決策を提供する。従って、本発明は、上記の３ＧＰＰ標準規格の“ＧＥＲＡＮ／ＵＴＲＡＮ優先”モードを実現する。
【００１８】
従って、本発明の第１態様は、結合公衆セルラーネットワークに移動端末を結合する結合セルを定義する基地局に接続された移動端末において使用可能な信号レベルの割り当て方法に関し、前記移動端末は、それ自身をローカルエリアネットワークに結合するよりも公衆セルラーネットワークに結合することを優先するように設定される。
この方法は、
ローカルエリアネットワークのアクティブなアクセスポイントの存在を検出し、適切に、少なくとも前記アクセスポイントによって定義されたセルにダミー信号レベルを割り当てるステップを引き起こすステップと、
前記結合セルおよび前記結合セルに隣接する公衆セルラーネットワークのセルの信号レベルを測定するステップと、
前記ダミー信号レベルおよび前記測定された信号レベルの両方を前記基地局に送信するステップと、を含み、前記結合公衆セルラーネットワークは、前記移動端末が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、前記結合セルから前記隣接するセルの一方、または、少なくとも前記アクセスポイントによって定義されたセルへの前記移動端末のハンドオーバーを管理するためにこれらの信号レベルを使用する。
この方法において、前記ダミー信号レベルは、前記移動端末に記憶された閾値の関数として割り当てられ、この閾値は、それ以上は公衆セルラーネットワークのセルがハンドオーバーのための候補となりうる閾値である。
【００１９】
１つの特定の実施形態において、上記の閾値は移動端末内に設定される。本発明による割り当て方法は、好ましくは、この閾値を前記結合公衆セルラーネットワークから受信するステップを含む。これは、この閾値を、例えば前記結合公衆セルラーネットワーク内の伝送状態の関数として、動的に変化させることができるという効果を有する。
【００２０】
これと関連し、本発明は移動端末に関し、
結合公衆セルラーネットワークに移動端末を結合する結合セルを定義する基地局に接続するための手段と、
ローカルエリアネットワークに前記移動端末を結合する結合セルを定義するアクセスポイントに接続するための手段と、
前記移動端末をローカルエリアネットワークに結合するよりも公衆セルラーネットワークに結合することを優先するための設定手段と、
ローカルエリアネットワークのアクティブなアクセスポイントの存在を検出するための手段と、
少なくとも前記アクセスポイントによって定義されたセルにダミー信号レベルを割り当てるための手段と、
前記結合セルおよび前記結合セルに隣接する公衆セルラーネットワークのセルの信号レベルを測定するための手段と、
前記ダミー信号レベルおよび前記測定された信号レベルの両方を前記基地局に送信するための手段と、を備え、これらの信号レベルは、前記移動端末が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、前記結合セルから前記隣接するセルの一方、または、少なくとも前記アクセスポイントによって定義されたセルへの前記移動端末のハンドオーバーを管理するために前記結合公衆セルラーネットワークによって使用される。
この移動端末において、前記ダミー信号レベルは、前記移動端末に記憶された閾値の関数として割り当てられ、この閾値は、それ以上は公衆セルラーネットワークのセルがハンドオーバーのための候補となりうる閾値である。
【００２１】
従って、本発明による割り当て方法および移動端末は、ユーザが公衆セルラーネットワークに結合することを優先するように選択したときユーザの優先を尊重するように、ローカルエリアネットワークのセルにダミー信号レベルを割り当てる。
特に、信号レベルが上記の閾値を上回る少なくとも１つのセルが存在するならば、少なくともアクセスポイントによって定義されたローカルエリアネットワークのセルは結合セルおよび隣接するセルより低い優先度を有する。
本発明は、ＧＡＮ、ＧＥＲＡＮ、および／または、ＵＴＲＡＮにおけるハンドオーバーを管理する好ましい応用を有する。
本発明の解決策は、ＲＮＣおよびＢＳＣにおける標準化されたハンドオーバーアルゴリズムに行われる修正を最小化するという点で、特に効果的である。
このネットワークにおいて、ＧＡＮセルは、ＢＳＣまたはＲＮＣにおいて、隣接するＧＥＲＡＮセルとして設定される。
【００２２】
従って、本発明の１つの特定の実施形態において、前記結合セルが公衆セルラーＵＴＲＡＮのセルであるならば、前記ダミー信号レベルであるレベル４１は、
Ｔ＿ＧＥＲＡＮ≦レベル４１≦ｍａｘ［Ｔ＿ＧＥＲＡＮ，ｍｉｎ（Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮ）−１］
であるように選択され、ここで、
Ｔ＿ＧＥＲＡＮは、それ以上は公衆セルラーＧＥＲＡＮのセルがハンドオーバーのための候補となりうる閾値であり、
Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮは、信号レベルがＴ＿ＧＥＲＡＮより大きい前記結合セルに隣接する公衆セルラーＧＥＲＡＮのセルの信号レベルの集合であり、
ｍｉｎ（Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮ）は、集合Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮの最小値である。
集合Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮが空ならば、値ｍｉｎ（Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮ）は０に等しくされる。
【００２３】
同様に、本発明の１つの特定の実施形態において、前記結合セルが、公衆セルラーＵＴＲＡＮの隣接するセルであって、その信号レベルが閾値より大きいか等しいセルを有さない公衆セルラーＧＥＲＡＮのセルであり、この閾値は、それ以上は公衆セルラーＵＴＲＡＮのセルがハンドオーバーのための候補となりうる閾値であり、前記ダミー信号レベルは、
Ｔ＿ＧＥＲＡＮ≦レベル４１≦ｍａｘ［Ｔ＿ＧＥＲＡＮ，ｍｉｎ（Ｌｉｓｔ＿ＧＥＲＡＮ）−１］
であるように選択される。
【００２４】
同様に、本発明の１つの特定の実施形態において、前記結合セルが閾値より大きいか等しい信号レベルの公衆セルラーＵＴＲＡＮの隣接する少なくとも１つのセルを有する公衆セルラーＧＥＲＡＮのセルであるならば、前記ダミー信号レベルであるレベル４１は、
レベル４１＜Ｔ＿ＧＥＲＡＮ
であるように選択され、前記閾値は、それ以上は公衆セルラーＵＴＲＡＮのセルがハンドオーバーのための候補となりうる閾値である。
【００２５】
本発明のもう１つの態様は、移動端末をローカルエリアネットワークに結合する結合セルを定義するアクセスポイントに接続された移動端末において使用可能なハンドオーバーの開始方法に関し、前記移動端末は、それ自身をローカルエリアネットワークに結合するよりも公衆セルラーネットワークに結合することを優先するように設定される。
この方法は、
公衆セルラーネットワークを検出するステップと、
前記結合セルに隣接する公衆セルラーネットワークのセルの信号レベルを測定するステップを含む。
この方法は、
前記測定された信号レベルを予め定められた閾値と比較するステップと、
前記測定された信号レベルのいずれかが前記閾値より大きいならば、前記測定された信号レベルを前記アクセスポイントに送信することによってハンドオーバーを開始するステップと、をさらに含み、これらの信号レベルは、前記移動端末が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、前記移動端末の前記隣接するセルのうち１つへのハンドオーバーを管理するために前記ローカルエリアネットワークによって使用される点に注目すべきである。
【００２６】
これと関連し、本発明は移動端末に関し、
移動端末をローカルエリアネットワークに結合する結合セルを定義するアクセスポイントに接続するための手段と、
移動端末を結合公衆セルラーネットワークに結合する結合セルを定義する基地局に接続するための手段と、
公衆セルラーネットワークを検出するための手段と、
前記移動端末をローカルエリアネットワークに結合するよりも公衆セルラーネットワークに結合することを優先するための設定手段と、
前記結合セルに隣接する公衆セルラーネットワークのセルの信号レベルを測定するための手段と、
前記信号レベルを予め定められた閾値と比較するための手段と、
前記測定された信号レベルのいずれかが閾値より大きいならば、前記測定された信号レベルを前記アクセスポイントに送信することによってハンドオーバーを開始するための手段と、を備え、これらの信号レベルは、前記移動端末が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、前記移動端末の前記隣接するセルのうち１つへのハンドオーバーを管理するために前記ローカルエリアネットワークによって使用される。
【００２７】
従って、本発明による開始方法および移動端末は、公衆セルラーネットワークのセルの信号レベルが予め決定された閾値より大きくなるとすぐに、その信号レベルをネットワークに返送することを選択することによって、移動端末がＧＡＮに結合されるとき、“ＧＥＲＡＮ／ＵＴＲＡＮ優先”モードを実現する。
【００２８】
１つの特定の実施形態において、割り当て方法および／または開始方法の各種ステップはコンピュータプログラムの命令によって決定される。
従って、本発明は、また、情報媒体におけるコンピュータプログラムに関し、これは、移動端末内で、または、より一般にコンピュータ内で実行することができ、上記の割り当て方法および／または上記の開始方法のステップを実行するための命令を含む。
プログラムは任意のプログラミング言語を使用することができ、ソースコード、オブジェクトコード、または、部分的にコンパイルされた形式のようなソースコードとオブジェクトコードとの間の中間コード、または、任意の他の適切な形式をとりうる。
【００２９】
本発明は、また、上記のコンピュータプログラムの命令を含むコンピュータ読み取り可能な情報媒体に関する。
情報媒体は、プログラムを記憶することが可能な任意の対象物または装置、例えば、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、例えば、ＣＤ（compact disk）−ＲＯＭまたは電子回路ＲＯＭのような記憶手段、または、例えば、フロッピー（登録商標）ディスクまたはハードディスクのような磁気記憶手段でありうる。
その代わりに、情報媒体は、無線または他の手段によって電気ケーブルまたは光ケーブルを介して伝達可能な電気信号または光信号のような伝送媒体とすることができる。本発明によるプログラムは、特に、インターネット型のネットワーク上でダウンロードすることができる。
その代わりに、情報媒体は、プログラムが組み込まれた集積回路、上記の方法を実行し、またはその実行において使用される集積回路とすることができる。
【００３０】
本発明の他の特徴および効果は、本発明の限定しない実施形態を表わす添付図面を参照して続く説明から明らかになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
図１は、本発明によるその環境内の移動端末１０を表わす。
この例において、移動端末１０は、結合セルラーネットワークに移動端末を結合する結合セルを定義する基地局に接続される。
この例において、結合セルラーネットワークは、公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２、公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３またはローカルエリアネットワークとすることができる。この図において、公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２のセル２１は基地局２０によって定義される。公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２の２つのセル２２は、ＧＥＲＡＮセル２１に隣接している。
この図において、公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３のセル３２は、基地局３０によって定義される。また、ＵＴＲＡＮセル３２に隣接する公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３の２つのセル３３およびＧＥＲＡＮセル２１が表わされている。
ローカルエリアＧＡＮ・４のセル４１は、少なくともそのアクセスポイント４０によって定義される。
公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２の基地局２０および公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３の基地局３０は、それぞれＢＳＣ・２００およびＲＮＣ・３００によって制御および管理される。
アクセスポイント４０は、ＧＡＮＣ・４００によって制御される。
ＢＳＣ・２００、ＲＮＣ・３００、ＧＡＮＣ・４００は、回線コアネットワークおよびパケットコアネットワーク１００に接続される。
【００３２】
図２は、本発明による移動端末１０の一実施形態を表わす図である。
この移動端末１０は、プロセッサ１１、リードオンリメモリ１２、ランダムアクセスメモリ１７、不揮発性再書き込み可能フラッシュメモリ１３を含む。
リードオンリメモリ１２は、本発明による割り当て方法および本発明による開始方法のステップを実行するための命令を含むコンピュータプログラムを記憶し、そのステップが図３においてフローチャート形式で表わされている。
移動端末１０は、それを公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２の基地局２０および公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３の基地局３０に接続するための手段１４を含む。この接続するための手段１４は、公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２および公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３を検出し、移動端末１０を公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２または公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３に結合するセルからの信号レベルを測定し、この結合セルに隣接する公衆セルラーネットワークのセルからの信号レベルを測定する。
また、移動端末１０は、それ自身をアクセスポイント４０に接続するための手段１５、および、それ自身をＧＡＮＣ・４００に接続および登録するための手段１９を含む。この接続するための手段１５は、ローカルエリアＧＡＮ・４のアクティブなアクセスポイント４０の存在を検出する。
不揮発性再書き込み可能フラッシュメモリ１３は、ユーザが選択する移動端末の使用モードにより、移動端末１０をローカルエリアＧＡＮ・４に結合するよりも公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２または公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３に結合することを優先することをユーザが望むという事実を表わす設定を記憶する。
【００３３】
ここで説明する実施形態において、不揮発性再書き込み可能フラッシュメモリ１３は、下記を記憶する。
・値Ｔ＿ＧＥＲＡＮ。値Ｔ＿ＧＥＲＡＮは、公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２のセル２１、２２が、それ以上はハンドオーバーのための候補となりうる閾値に等しい。
・値Ｔ＿ＵＴＲＡＮ。値Ｔ＿ＵＴＲＡＮは、公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３のセル３１、３２が、それ以上はハンドオーバーのための候補となりうる閾値に等しい。
ここで説明する特定の実施形態において、これらの値Ｔ＿ＧＥＲＡＮおよびＴ＿ＵＴＲＡＮは結合ネットワークから受信される。それらはネットワーク内の伝送状態に従って変動しうる。
【００３４】
プロセッサ１１は、リードオンリメモリ１２内に記憶されたコンピュータプログラムを実行することによって、少なくともアクセスポイント４０によって定義されたセルに、ダミー信号レベルを割り当てる。
移動端末１０が公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２の基地局２０または公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３の基地局３０に結合されるならば、接続するための手段１４は、その基地局に、プロセッサ１１によって割り当てられたダミー信号レベル、および、接続するための手段１４によって測定された信号レベルを送信する。また、プロセッサ１１は信号レベルを予め決定された閾値と比較する。
移動端末がローカルエリアＧＡＮ・４のアクセスポイント４０に接続されるならば、接続するための手段１４は、そのアクセスポイントに測定した信号レベルを送信する。
【００３５】
図３を参照して、リードオンリメモリ１２内に記憶されるコンピュータプログラムの基本的なステップを説明する。このプログラムは、本発明の１つの特定の実施形態の割り当て方法および開始方法を実行する。
以下の説明では、基地局２０、基地局３０、アクセスポイント４０によってカバーされる領域内で移動端末１０が移動していると仮定する。
【００３６】
第１ステップＥ１０において、移動端末１０は、どのネットワークがその結合ネットワークであるか判定する。
移動端末１０が基地局２０に接続しているならば、その結合ネットワークはＧＥＲＡＮ・２であり、判定ステップＥ１０に続く検査ステップＥ２０において、移動端末１０は、その結合セル２１に隣接する公衆セルラーＵＲＴＡＮ・３のセル３２、３３の付近に存在するか否か判定する。存在しないならば、検査ステップＥ２０の結果は否定的である。そして、この検査に続くステップＥ３０において、移動端末１０のプロセッサ１１は、少なくともアクセスポイント４０によって定義されたセル４１に、不揮発性再書き込み可能フラッシュメモリ１３から読み出されるダミー信号レベルＴ＿ＧＥＲＡＮを割り当てる。
検査ステップＥ２０において、移動端末１０が、その結合セル２１に隣接する公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３の少なくとも１つのセル３２、３３が存在すると判定するならば、検査ステップＥ２０の結果は肯定的である。
【００３７】
そして、その検査に続く検査ステップＥ３５において、移動端末１０は、これらのセル３２、３３のうち少なくとも１つが閾値Ｔ＿ＵＴＲＡＮより大きいか等しい信号レベルを有するか否か判定し、閾値Ｔ＿ＵＴＲＡＮは、それ以上は公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３のセルがハンドオーバーのための候補となりうる閾値である。
この基準を満たすセルが存在しないならば、検査ステップＥ３５の結果は肯定的であり、この検査に続く上記ステップＥ３０において、プロセッサ１１は、少なくともアクセスポイント４０によって定義されたセル４１に、ダミー信号レベルＴ＿ＧＥＲＡＮを割り当てる。
結合セル２１に隣接する公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３の少なくとも１つのセル３２、３３が値Ｔ＿ＵＴＲＡＮより大きいか等しい信号レベルを有するならば、検査ステップＥ３５の結果は否定的である。
そして、この検査に続くステップＥ４０において、プロセッサ１１は、少なくともアクセスポイント４０によって定義されたセル４１に、ダミー信号レベルＴ＿ＧＥＲＡＮ−１を割り当てる。
【００３８】
ステップＥ１０において、移動端末１０が、基地局３０に接続している、すなわち、公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３０のセル３２に結合していると判定したならば、ステップＥ１０に続く上記ステップＥ３０において、プロセッサ１１は、少なくともアクセスポイント４０によって定義されたセル４１に、ダミー信号レベルＴ＿ＧＥＲＡＮを割り当てる。
【００３９】
ダミー信号レベルを割り当てるステップＥ３０およびＥ４０に続くステップＥ５５において、移動端末１０を基地局２０、３０に接続するための手段１４は、結合セル２１または３１の信号レベル、および、その結合セルに隣接する公衆セルラーネットワークのセルのそれぞれの信号レベルを測定する。
セル４１のダミー信号レベル、および、これら全ての測定された信号レベルは最大レベルから始まる順に配置され、ステップＥ６０において移動端末１０の結合基地局に送信される。これらの信号は、移動端末１０が周辺に移動するときにサービスの連続性を保証するように、その結合セルに隣接するセルまたは少なくともアクセスポイント４０によって定義されたセル４１への移動端末１０のハンドオーバーを管理するために、結合公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２または結合公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３によって使用される。
【００４０】
ステップＥ１０において、移動端末１０が、アクセスポイント４０に接続している、すなわち、ローカルエリアＧＡＮ・４のセル４１に結合していると判定したならば、上記ステップＥ５５と同様にステップＥ６５を実行し、移動端末１０の手段１４は、結合セル４１に隣接する公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２および公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３のセル２１、２２、３２、３３の信号レベルを測定する。
【００４１】
この測定ステップＥ６５に続く検査ステップＥ７０において、移動端末１０のプロセッサ１１は、測定されたレベルのいずれかが予め決定された閾値（公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２についてのＴ＿ＧＥＲＡＮ、公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３についてのＴ＿ＵＴＲＡＮ）より大きいか否か判定する。
大きいならば、ステップＥ７５において、移動端末は、結合セル４１に隣接する公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２および公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３のセルのリスト、および、それらの信号レベルを含むGA-CSR HANDOVER INFORMATIONメッセージを送信することによってハンドオーバーを開始する。
【００４２】
一方、ステップＥ７０において、移動端末１０が、結合セル４１に隣接する公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２または公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３のセルのいずれも予め決定された閾値より大きい信号レベルを有さないと判定したならば、移動端末１０はローカルエリアＧＡＮ・４に結合し続けなければならない。
【００４３】
また、ステップＥ９０において、移動端末１０は、ローカルエリアネットワーク４からGA-CSR UPLINK QUALITY INFORMATIONメッセージを受信したかどうか判定する。受信していないならば、この判定ステップＥ９０に続く上記ステップＥ６５において、公衆ネットワークのセルの信号レベルを測定する。
ステップＥ９０において、移動端末が、ローカルエリアネットワーク４からGA-CSR UPLINK QUALITY INFORMATIONメッセージを受信したことを検出し、かつ、このメッセージがＧＡＮ・４内でのハンドオーバーを要求しているならば、移動端末は、ＧＡＮ・４のもう１つのアクセスポイントに接続する（ステップＥ９５）。この接続ステップに続く上記ステップＥ６５において、公衆ネットワークのセルの信号レベルを測定する。
一方、このメッセージが公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２または公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３へのハンドオーバーを要求しているならば、移動端末１０は、上記開始ステップＥ７５を実行することによって公衆セルラーＧＥＲＡＮ・２または公衆セルラーＵＴＲＡＮ・３へのハンドオーバーを開始する。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明によるその環境内の移動端末を表わす。
【図２】本発明による移動端末を表わす図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態による割り当て方法および開始方法の基本的なステップを表わすフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
２  公衆セルラーＧＥＲＡＮ
３  公衆セルラーＵＴＲＡＮ
４  ローカルエリアＧＡＮ
１０  移動端末
１１  プロセッサ
１２  リードオンリメモリ
１３  不揮発性再書き込み可能フラッシュメモリ
１４、１５  接続および登録するための手段
１７  ランダムアクセスメモリ
１９  接続するための手段
２０、３０  基地局
２１、２２、３２、３３、４１  セル
４０  アクセスポイント
２００  ＢＳＣ
３００  ＲＮＣ
４００  ＧＡＮＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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