(57)【要約】  制御コマンドを入力するための装置は、少なくとも一部が光を透過する表面を持ち、前記表面のそれぞれのシンボル領域３，４を通して幾つかのグラフィックシンボルを投射するための機器を含み、前記制御コマンドは各前記グラフィックシンボルに関連する。前記機器は、複数の前記グラフィックシンボルに従って同時にパターン描画された少なくとも１つの画面１２；１７；２４を通して、前記装置内からシンボル領域３，４を選択的に照明するための照明機構１０；１６；２２を含む。前記少なくとも一部が光を透過する表面は、キーに対応する少なくとも１つの領域２を含み、各領域２は、前記シンボル領域３，４の少なくとも１つを含むキーに対応する。前記制御コマンドを入力するための装置は更に、キーに対応する領域２の物体による選択を検出するための入力装置１３；２０；２５を含む。前記装置は、シンボル領域３，４を選択的に照明するための機構から前記表面までの光の少なくとも部分的な透過を許容し、前記グラフィックシンボルと少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域３，４の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成された、少なくとも１枚のシート１４；１９；２６を含む。
2009524964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御コマンドを入力するための装置であって、前記装置は、少なくとも一部が光を透過する表面を持ち、前記表面のそれぞれのシンボル領域を通して幾つかのグラフィックシンボルを投射するための機器を含み、前記制御コマンドは各前記グラフィックシンボルに関連し、前記機器は、
複数の前記グラフィックシンボルに従って同時にパターン描画された少なくとも１つの画面を通して、前記装置内から前記シンボル領域を選択的に照明するための照明機構を含み、
前記少なくとも一部が光を透過する表面は、キーに対応する少なくとも１つの領域を含み、各前記領域は、前記シンボル領域の少なくとも１つを含むキーに対応し、前記制御コマンドを入力するための装置は更に、キーに対応する領域の物体による選択を検出するための入力装置を含む装置において、
前記シンボル領域を選択的に照明するための機構から前記表面までの光の少なくとも部分的な透過を許容し、前記グラフィックシンボルと少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成された、少なくとも１枚のシートを含むことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記キーに対応する少なくとも１つの領域は、複数のシンボル領域を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記照明機構は、前記装置の前記表面から見て前記画面の背後且つ前記シンボル領域の下に配置された複数の発光ダイオードを含む、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記画面は、少なくとも１枚の液晶ディスプレイパネル、好適には負に偏光された液晶ディスプレイパネルを有する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
前記画面は、反転プリントされた拡散板を含む、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記照明機構は、前記装置の前記表面から見て光源のアレイの上に置かれ且つ前記少なくとも１つの画面の背後に配置された機械的なパーティションを含む、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記照明機構は、有色光の少なくとも１つの光源と、色フィルタを含むコントラストを減少させるための少なくとも１枚のシートとを含む、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項８】
前記コントラストを減少させるための少なくとも１枚のシートは、前記装置の前記表面の側の前記画面の上に配置された、前記装置の前記表面から離れる方向に光を反射するための層を含む、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
制御コマンドを取得する方法であって、前記方法は、少なくとも一部が光を透過する表面を持ち、前記表面のそれぞれのシンボル領域を通して幾つかのグラフィックシンボルを投射するための機器を含む装置を備えるステップを含み、前記機器は、
複数の前記グラフィックシンボルに従って同時にパターン描画された少なくとも１つの画面を通して、前記装置内から前記シンボル領域を選択的に照明するための照明機構を含み、
前記少なくとも一部が光を透過する表面は、キーに対応する少なくとも１つの領域を含み、各前記領域は、前記シンボル領域の少なくとも１つを含むキーに対応し、前記方法は、
前記制御コマンドを各前記グラフィックシンボルに関連付けるステップと、
制御されている装置の動作のモードに従って、前記シンボル領域のサブセットを選択的に照明して、それぞれの前記シンボル領域を通して関連するグラフィックシンボルを投射するステップと、
を含み、前記制御コマンドは、キーに対応する前記領域の物体による選択を検出することにより取得される方法において、
少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域の少なくとも１つを通して投射されるグラフィックシンボルを見えなくするステップを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の装置の使用を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも一部が光を透過する表面を持ち、前記表面のそれぞれのシンボル領域を通して幾つかのグラフィックシンボルを投射するための機器を含む電子機器であって、
複数の前記グラフィックシンボルに従って同時にパターン描画された少なくとも１つの画面を通して、前記装置内から前記シンボル領域を選択的に照明するための照明機構を含み、
前記少なくとも一部が光を透過する表面は、キーに対応する少なくとも１つの領域を含み、各前記領域は、前記シンボル領域の少なくとも１つを含むキーに対応する電子装置において、請求項９又は１０に記載の方法を実行するように構成された電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御コマンドを入力するための装置であって、前記装置は、少なくとも一部が光を透過する表面を持ち、前記表面のそれぞれのシンボル領域を通して幾つかのグラフィックシンボルを投射するための機器を含み、前記制御コマンドは各前記グラフィックシンボルに関連し、前記機器は、
複数の前記グラフィックシンボルに従って同時にパターン描画された少なくとも１つの画面を通して、前記装置内から前記シンボル領域を選択的に照明するための照明機構を含み、
前記少なくとも一部が光を透過する表面は、キーに対応する少なくとも１つの領域を含み、各前記領域は、前記シンボル領域の少なくとも１つを含むキーに対応し、前記制御コマンドを入力するための装置は更に、キーに対応する領域の物体による選択を検出するための入力装置を含む装置に関する。
【０００２】
本発明はまた、制御コマンドを取得する方法であって、前記方法は、少なくとも一部が光を透過する表面を持ち、前記表面のそれぞれのシンボル領域を通して幾つかのグラフィックシンボルを投射するための機器を含む装置を備えるステップを含み、前記機器は、
複数の前記グラフィックシンボルに従って同時にパターン描画された少なくとも１つの画面を通して、前記装置内から前記シンボル領域を選択的に照明するための照明機構を含み、
前記少なくとも一部が光を透過する表面は、キーに対応する少なくとも１つの領域を含み、各前記領域は、前記シンボル領域の少なくとも１つを含むキーに対応し、前記方法は、
前記制御コマンドを各前記グラフィックシンボルに関連付けるステップと、
制御されている装置の動作のモードに従って、前記シンボル領域のサブセットを選択的に照明して、それぞれの前記シンボル領域を通して関連するグラフィックシンボルを投射するステップと、
を含み、前記制御コマンドは、キーに対応する前記領域の物体による選択を検出することにより取得される方法に関する。
【０００３】
本発明はまた、少なくとも一部が光を透過する表面を持ち、前記表面のそれぞれのシンボル領域を通して幾つかのグラフィックシンボルを投射するための機器を含む電子機器であって、
複数の前記グラフィックシンボルに従って同時にパターン描画された少なくとも１つの画面を通して、前記装置内から前記シンボル領域を選択的に照明するための照明機構を含み、
前記少なくとも一部が光を透過する表面は、キーに対応する少なくとも１つの領域を含み、各前記領域は、前記シンボル領域の少なくとも１つを含むキーに対応する電子装置に関する。
【背景技術】
【０００４】
斯かる装置、方法及び機器の例は知られている。多セグメント型のエレクトロルミネセンス（electroluminescence）リモートコントローラは単に、制御コマンドが意図された、装置の選択されたモードで利用されるキーのセグメントを照明することによって動作する。このようにして、１つの（本例においては物理的な）キーが１つ以上の機能を持つことができるが、セグメント化されたエレクトロルミネセンスにより、選択されたモードにおける機能のみが照明されることとなる。このことは、当該モードにおいて利用されるキーセグメントを照明することによって、リモートコントローラにおける乱雑さを低減させる。しかしながら、エレクトロルミネセンス箔の特性のため、キーセグメントが照明されると、隣接するキーセグメントが依然として見られてしまう。このことは、「漏出（spillover）効果」として説明され得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、異なるモードにおいて利用可能なコマンドの異なるサブセットのユーザへの容易な提示を可能とし、現在のモードにおいて利用可能ではない制御コマンドに関連するグラフィックシンボルを含むキーの領域の選択の可能性を減少させる、以上に記載したタイプの装置、方法及び機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本目的は、前記シンボル領域を選択的に照明するための機構から前記表面までの光の少なくとも部分的な透過を許容し、前記グラフィックシンボルと少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成された、少なくとも１枚のシートを含むことを特徴とする、本発明による装置により達成される。
【０００７】
本装置は、複数のグラフィックシンボルに従って同時にパターンを描画された少なくとも１つの画面を通して該装置内からシンボル領域を選択的に照射する証明機構を含むため、利用可能なコマンドのサブセットの選択が比較的容易である。必要とされるものは、照明されるシンボル領域を切り換えることのみである。パターンの描画は、少なくとも、選択されたシンボル領域が照明されるときに存在する。本装置は、前記シンボル領域を選択的に照明するための構成から表面までの光の少なくとも部分的な透過を可能とするように構成され、且つグラフィックシンボルと少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成された、少なくとも１枚のシートを含むため、照明されていないシンボル領域におけるグラフィックシンボルは、これらシンボルに関連する制御コマンドが利用可能でないときには、見えなくされる。「漏出効果」は、グラフィックシンボルと少なくとも照明されていないシンボル領域の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成されたシートにより低減され、これにより、これらエリアを直接に照明するように構成されたもの以外の光源が、グラフィックシンボルを明瞭にしてしまう見込みが小さくなる。或るモードにおける複数のグラフィックシンボルに従ってパターンを描画された画面が、別のモードに切り換えるために即座に再パターン描画される必要がないため、モード間の容易な切り換えが向上させられる。
【０００８】
特開2002-247674は、リモートコントローラ用の表示装置を開示していることが分かる。表示部は、ハーフミラー、情報表示液晶表示パネル及び照明切り換え光源を、この順に積層することにより構成される。照明切り換え光源は、情報表示液晶表示パネルを照明して、ユーザにハーフミラー上で液晶表示を観測させ、それにより、動作状態及び設定状態が表示されてないときには、非表示状態において照明切り換え光源による照明をスイッチオフすることにより、ハーフミラーの表示パネルが鏡面に利用されることができる。結果として、表示パネルが、情報が表示されていないときに、望ましい外見を持つようにされ、表示面が鏡面に利用されることができる。表示状態変更手段は、表示手段の前面の静電容量の一部の変化に基づいて、表示状態と非表示状態とを切り換える手段である。
【０００９】
当該既知の装置は、複数のグラフィックシンボルに従ってパターンを描画された少なくとも１つの画面を通して該装置内からシンボル領域を選択的に照明するための照明機構を含まない。代わりに、照明切り換え光源が、ＬＣＤパネル全体用のバックライトとして機能する。また、該既知の装置は、幾つかのグラフィックシンボル（制御コマンドが各グラフィックシンボルに関連する）を投射するための機器を含まない。代わりに、１つの制御コマンドのみが、表面全体に対応するエリアに関連し、該１つの制御コマンドは、完全なオフと完全なオンとの間で照明モードを切り換えるコマンドである。
【００１０】
一実施例においては、前記キーに対応する少なくとも１つの領域は、複数のシンボル領域を含む。
【００１１】
効果は、利用可能な表面積がより活用され、より大きな利用可能な表面積がキーに対応するという点である。動作のモードに依存して、幾つかの異なるコマンドの１つが同一のキーで入力されることができる。関係するコマンドに関連するグラフィックシンボルを、キーに対応する領域により含まれる他のシンボル領域のシンボルに比べて、かなり強く投射することが可能であるため、どのコマンドが現在のモードに関連するかに関する混乱は回避される。
【００１２】
一実施例においては、前記照明機構は、前記装置の前記表面から見て前記画面の背後且つ前記シンボル領域の下に配置された複数の発光ダイオードを含む。
【００１３】
効果は、照明が表面の側面からのものである変形例とは対照的に、シンボル領域がより強く照明される点である。異なるシンボルは異なる色のＬＥＤにより照明されることもでき、これにより各機能の視覚的な差異を強調する。更なる効果は、照明のために選択されたシンボル領域に隣接するシンボル領域への光の漏出が少ない点である。別の効果は、例えばエレクトロルミネセント照明機構に比べて、異なるシンボル領域が照明のために選択されるモード間の比較的高速な切り換えが可能である点である。
【００１４】
一実施例においては、前記画面は、少なくとも１枚の液晶ディスプレイパネル、好適には負に偏光された液晶ディスプレイパネルを有する。
【００１５】
効果は、液晶表示（ＬＣＤ）パネルに制御信号を向けることにより、グラフィックシンボルが設定可能である点である。グラフィックシンボルと少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成されたシートと組み合わせた斯かるＬＣＤパネルの利用は、投射されているグラフィックシンボルが、その周囲に対して強いコントラストを持つことを意味する。このことは、低レベルのバックライト照明が利用されている場合であっても、グラフィックシンボルの可視性を向上させる。
【００１６】
一実施例においては、前記画面は、反転プリントされた拡散板を含む。
【００１７】
効果は、制御コマンドを入力するための装置の、比較的安価な製造と比較的簡単な制御とを可能とする点である。前記拡散板は、グラフィックシンボルが、比較的均一な強度で投射されることを保証する。
【００１８】
一実施例においては、前記照明機構は、前記装置の前記表面から見て光源のアレイの上に置かれ且つ前記少なくとも１つの画面の背後に配置された機械的なパーティションを含む。
【００１９】
本実施例は、選択されたシンボル領域を照明するための光の選択されていないシンボル領域への漏出が略ないという利点がある。シンボル領域を選択的に照明するための機構から表面までの光の少なくとも部分的な透過を可能とするように構成され、且つグラフィックシンボルと少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成されたシートが、例えば入力装置の外部にあるような他の光源からの光が、グラフィックシンボルを意図に反して照明しないことを保証する。
【００２０】
一実施例においては、前記照明機構は、有色光の少なくとも１つの光源と、色フィルタを含むコントラストを減少させるための少なくとも１枚のシートとを含む。
【００２１】
効果は、有色光の光源からの光以外の光がブロックされ、そのため、どれだけ明瞭にグラフィックシンボルが見えるかを光源による照明が決定するという点である。
【００２２】
一実施例においては、前記コントラストを減少させるための少なくとも１枚のシートは、前記装置の前記表面の側の前記画面の上に配置された、前記装置の前記表面から離れる方向に光を反射するための層を含む。
【００２３】
効果は、対応するシンボル領域に入射するいずれの光もが反射光に比べて比較的弱いため、照明されていないグラフィックシンボルを見えなくすることである。かくして、シンボルの隣接する周囲エリアに対するコントラストが低減させられる。
【００２４】
他の態様によれば、本発明による制御コマンドを取得する方法は、少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域の少なくとも１つを通して投射されるグラフィックシンボルを見えなくするステップを特徴とする。
【００２５】
効果は、それぞれが制御コマンドと関連する幾つかの予め設定されたグラフィックシンボルを装置に提供することが可能である一方で、一般的な動作のモードにおいて有効であるもののみが明瞭に見えるという点である。かくして、斯かるグラフィックシンボルが投射される際に通過する表面積を含むキー領域の故意でない選択が、より可能性の低いものとされる。
【００２６】
本方法の一実施例は、本発明による装置の使用を含む。
【００２７】
他の態様によれば、本発明による電子機器は、本発明による方法を実行するように構成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明は、添付図面を参照しながら、以下に更に詳細に説明される。
【００２９】
図１及び２に例示された入力装置のインタフェース領域１は、９個のキー２ａ乃至２ｉを含む。第１のキー２ａの表面は、第１の部分３と第２の部分４とを含む。残りのキー２ｂ乃至２ｉは、同様に少なくとも２つの部分に分割されていると考えられ、図面の理解のし易さを改善するため別途に言及はされない。
【００３０】
各キー２の領域の少なくとも一部は、光が本装置から発することを可能とするように構成される。これらの部分は第１及び第２の部分３及び４の部分を含み、これら部分を通してグラフィックシンボルが投射され得る。図１及び２に示された実施例においては、第１のキー２ａの表面の第１の部分を通して数字「１」が投射され、第１のキー２ａの表面の第２の部分４を通して文字「Ａ」が投射され得る。これら部分３及び４は、シンボル領域に対応する。
【００３１】
図１及び２に示された入力装置は、それぞれ図１及び２に示された２つのモードを持つ。第１のモードにおいては、キー２の表面の関連する部分を通して、数字が投射される。第２のモードにおいては、キー２の表面の関連する部分を通して、文字が投射される。
【００３２】
制御コマンドは、各グラフィックシンボル、即ち各文字及び数字と関連している。しかしながら、単一のモードにおいて、全ての制御コマンドがアクセス可能であるわけではない。第１のモードにおいては、或るキーに対応する領域の物体による選択が検出されると、当該キーにおける数字に関連する制御コマンドの登録に導く。第２のモードにおいては、文字に関連するコマンドが登録され、当該制御コマンドに対応する信号（本例においては文字コード）が、制御されている電子機器（図示されていない）へのインタフェースへと供給される。
【００３３】
それぞれのキー２に対応する幾つかの領域の１つの、物体による選択を検出する入力装置が備えられる。幾つかの実施例においては、特殊なタイプのポインティングデバイスの形を持つ物体が必要とされる。他の実施例においては、ユーザの指の形をとる物体が必要とされる。入力装置は、キー２に対応する領域に対して或る程度近くにある物体の存在を検出する装置、キーに対応する領域を通して及ぼされる特定の閾値を超える圧力を検出する装置、又は単に接触を感知する装置、のいずれであっても良い。いずれの場合においても、該入力装置は、制御コマンドを入力するための装置の表面にあり、利用可能な制御コマンドに関連するグラフィックシンボルの表面を通した投射を妨げないように構成される。例は、ゴム又はプラスチックの被覆層を持つゴムから作られた透明な（機械的な）キーボード、並びに静電容量の変化、弾性表面波、感圧抵抗における抵抗の変化又は赤外光の光照射野における遮断を利用してキー２に対応する領域が選択されているか否か及びそれがどのキーであるかを検出するタッチスクリーンを含む。代替の実施例においては、ポリドーム（polydome）（登録商標）、ＰＥＴ又はMylar（登録商標）箔が該入力装置に利用される。
【００３４】
図１及び２に示されるように、第１及び第２のモードのそれぞれにおいて、シンボル領域のサブセットが選択的に照明され、少なくとも該サブセットにあるものとは異なるシンボル領域は見えなくされる。図示された実施例においては、グラフィックシンボルと、該グラフィックシンボルが配置されたシンボル領域の周囲の部分との間のコントラストを減少させる手段であって、全てのシンボル領域に適用されている手段が選択される。該手段は、照明されているシンボル領域におけるグラフィックシンボルが見えなくされる程度が、照明されているグラフィックシンボルが不可視となるレベルにまでコントラストを低下させるには不十分となるように構成される。かくして、選択的な照明のみが、どのグラフィックシンボルが可視となるかを決定する。選択的な照明のレベルは、投射されるグラフィックシンボルを見えなくするための手段が照明されていないグラフィックシンボルのみを見えなくする程度に、周囲の光又は迷光の明るさを超過する。
【００３５】
見えなくするための２つの基本的なタイプの手段が、ここで例として議論される。第１のタイプは、図３に示される実施例により例示される。第２のタイプは、図４及び５の実施例により例示される。
【００３６】
図３は、制御コマンドを入力するための装置のタイプの実施例、図示された例においてはハンドヘルド型のリモートコントローラ装置５の分解斜視図を示す。該構成は、制御されるべき機器に直接に装着される電子機器に対するインタフェースにも適用可能である。リモートコントローラ装置５は、上半分６及び下半分７を有する筐体、並びに蓋９により被覆された電池８用の室を有する。
【００３７】
プリント回路基板（ＰＣＢ）アセンブリ１０は、制御電子回路及びＬＥＤのアレイ（詳細には図示されていない）を含む。ＬＥＤは、集積回路において利用可能なポートによって駆動されるか、又はリモートコントローラのキーマトリクスに類似した態様のマトリクス形式で駆動される。ＬＥＤは、電池８の実用的な寿命を延ばすために、適切なデューティサイクルを持つ電気パルスによって電力供給される。
【００３８】
ＰＣＢアセンブリ１０のＬＥＤによって発せられる光は、機械的なパーティション１１によって分割される。パーティション１１は拡散板１２によってカバーされ、拡散板１２は、ＰＣＤアセンブリ１０のＬＥＤによる照明によって投射されるべきグラフィックシンボルに従ってパターンを描画されている。
【００３９】
一実施例においては、パーティション１１における各区画用に単一のＬＥＤがあり、該ＬＥＤは単一色の光を発するように構成される。他の実施例においては、各区画に複数のＬＥＤがあり、各ＬＥＤはＬＥＤ毎に異なる単一色の光を発するように構成される。更に他の実施例においては、各区画に１以上の二色ＬＥＤ、又は三色ＬＥＤがある。
【００４０】
拡散板１２は、照明されたテキスト又はグラフィクスを生成するために追加される。投射されるべきグラフィックシンボルは、光の更なる明るさをつくり出すために、拡散板１２に反転プリントされる。グラフィックシンボルは、パーティション１１の区画のうち１つのみの上に置かれたシンボル領域に配置される。以上に説明したように、各区画に独立な光源があり、それにより関連するシンボル領域が選択的に照明されることができる。パーティション１１は、区画に整合したシンボル領域に光を閉じ込める。ＬＥＤがいずれもスイッチオンされていない区画の上のグラフィックシンボルは、投射されない。一実施例においては、各区画に１つのグラフィックシンボルのみがある。他の実施例においては、区画により含まれる領域はキーに対応し、複数のシンボル領域を含んでも良い。
【００４１】
特定の実施例においては、拡散板１２は、グラフィックシンボルと少なくとも照明されているもの以外のシンボル領域の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成される。これら実施例においては、グラフィックシンボルは、これらグラフィックシンボルがあるシンボル領域を照明する光源に依存した種々の色でプリントされる。代替としては、拡散板１２自体が、光の色選択フィルタとして機能する。
【００４２】
リモートコントローラ装置５は更に、図１及び２に関連する一般的な議論において上述したタイプのうち任意のタイプのタッチパネル１３を含む。タッチパネル１３は、ユーザにより操作される物体、又は実際にはユーザの指又はその他の身体の部分による、キーに対応する領域の選択を検出するために利用される。
【００４３】
フィルタシート１４は、照明されているシンボル領域におけるシンボルの必要とされるコントラストを提供すると共に、グラフィックシンボルの可視性を隠蔽するために利用される。この目的のため、フィルタシート１４は色フィルタとして実装され、照明の光源の色の光を主に通すように構成される。ＰＣＢアセンブリの全てのＬＥＤが同一の色の光を発するように構成された場合であっても、このことは依然として、周囲光が照明されていないグラフィックシンボルを可視とし得ないという効果を持つ。また、タッチパネル１３の構造的特徴が、周囲光の下のビューから隠蔽される。
【００４４】
フィルタシート１４は、汚れ及び指紋を低減させるため、引っかき抵抗性又は特定の色若しくはテクスチャのような、他の所望の特性をリモートコントローラ装置５に与えるように構成されても良い。フィルタシート１４は、グラフィックシンボルと少なくとも照明されていないシンボル領域の周囲部分との間のコントラストを減少させるように構成され、一方でシンボルエリアを選択的に照明するための機構からの光の少なくとも部分的な透過を許容する、第１のタイプのシートを表す。
【００４５】
第２のタイプのシートは、図４及び５に示された実施例により例示される。図４において、入力装置の少なくとも一部が光を透過する面のそれぞれのシンボル領域を通して幾つかのグラフィックシンボルを投射するための装置１５が示される。装置１５は、図３に示されたリモートコントローラ装置５のもののように、リモートコントローラ筐体の上半分と下半分との間に装着するために適している。
【００４６】
図４の実施例は、プリント回路基板（ＰＣＢ）アセンブリ１６に装着された発光ダイオードのアレイ（詳細に図示されてはいない）を有し、該ＰＣＤアセンブリ１６は更に制御回路を含む。ＬＥＤは、有機の種類のものであっても良いし、又は無機の種類のものであっても良い。該ＰＣＤアセンブリは、機械的なパーティション１８により分離された液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）画面１７の背後に配置される。パーティション１８は、区画に整合したシンボル領域に光を閉じ込める。ＬＥＤをＬＣＤ画面１７のすぐ後に配置することの効果は、比較的少ない光の減衰のみが起こり得ること、及び比較的少ない光のみが特定のモードにおける照射のために選択されていないＬＣＤ画面の領域へ溢れ出得ることである。この効果は、１以上の端からＬＣＤ画面を照明する傾向のある従来のバックライトと比べると、特に顕著である。図示された実施例において、シンボル領域に対応するＬＣＤ画面１７の１以上の領域が、選択的に照明されることができる。
【００４７】
ＬＣＤ画面１７は、シンボル領域に対応するエリアのパターン描画のために構成され、該パターン描画は関連するシンボル領域を通して投射されるべきグラフィックシンボルに従う。予期される実施例においては、ＬＣＤ画面１７は負に偏光されたＬＣＤ画面１７であり、通常は光透過状態にないが制御信号の印加により選択された画素が透明にされ得ることを意味する。
【００４８】
ＬＣＤ画面１７にパターン描画されてはいるが特定のモードにおいて照明されないグラフィックシンボルを見えなくするために、タッチパネルの外側面にミラー膜１９が備えられる。ミラー膜１９は、少なくともＬＥＤが動作可能である光の可視スペクトルの範囲内で、ＬＣＤ画面１７を通して投射される光に対して透明である。該ミラー膜は、制御コマンドを入力するための装置の表面から離れる方向に光を反射する。効果は、周囲の光が、ＬＥＤにより照明されたもの以外の全てのシンボル領域を通して投射される光を見えなくする点である。照明されているシンボル領域がない場合には、高度な光沢仕上げがユーザに呈される。ミラー膜１９はまた、タッチパネル２０におけるスペーサ及びインジウムスズ酸化物（ＩＴＯ）の可視性を減少させる効果を持つ。これら構成要素の可視性を減少させるための従来の手法は、原料の使用の点でより高価である。
【００４９】
図４に示された実施例においては、ミラー膜１９は、以上に議論されたタイプのうちいずれのタイプのものであっても良い、タッチパネル２０の上に配置される。図５は、入力装置の表面を通してグラフィックシンボルを投射させるための代替の装置２１を示す。該装置もまた、ＰＣＤアセンブリ２２、パーティション２３、ＬＣＤ画面２４及びタッチパネル２５、並びにミラー膜２６を有する。これらの部品は、図４に示された装置１５の対応する部品に、構成が対応する。図５の装置２１は、入力装置の表面（利用時には該表面を通してグラフィックシンボルが投射される）を見たときに、ミラー膜２６がＬＣＤ画面２４の上且つタッチパネル２５の下に具備される点で異なる。
【００５０】
リモートコントローラ装置５、並びに図４及び５の代替の装置１５及び２１を有する装置は、以上に議論された制御コマンドを入力するための全ての装置と同様に、セットトップボックス、ビデオカセットレコーダ、ホームシアター装置、ＤＶＤプレイヤ、ＣＤプレイヤ、衛星チューナ、ゲーム用操作装置、暖房換気空調設備、家庭用照明機器、自動カーテン等のような、電気機器の動作を制御するために適している。
【００５１】
上述の実施例は本発明を限定するものではなく説明するものであって、当業者は添付する請求項の範囲から逸脱することなく多くの代替実施例を設計することが可能であろうことは留意されるべきである。請求項において、括弧に挟まれたいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。「有する（comprising）」なる語は、請求項に列記されたもの以外の要素又はステップの存在を除外するものではない。要素に先行する「１つの（a又はan）」なる語は、複数の斯かる要素の存在を除外するものではない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。
【００５２】
例えば、特定の実施例は、ＬＥＤの代わりに又はＬＥＤに加えて、１以上の他の光源を含んでも良い。しかしながら、ＬＥＤは、他の本質的に応答性の低いタイプの光源に比べて、比較的高い周波数でグラフィックシンボルの点滅投射を可能とするという利点を持つ。また、ＬＥＤは動作時に比較的静かである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１のモードにおける入力装置の表面の上面図である。
【図２】第２のモードにおける入力装置の表面の上面図である。
【図３】フィルタシートを含む入力装置を有するリモートコントローラ装置の分解斜視図である。
【図４】ミラーフィルムを有する、リモートコントローラ装置の表面を通してグラフィックシンボルを投射するための機器の分解斜視図である。
【図５】ミラーフィルムを有する、リモートコントローラ装置の表面を通してグラフィックシンボルを投射するための代替の機器の分解斜視図である。
【図１】
2009524964.tif 000003
【図２】
2009524964.tif 000004
【図３】
2009524964.tif 000005
【図４】
2009524964.tif 000006
【図５】
2009524964.tif 000007
【国際調査報告】
2009524964.tif 000008
2009524964.tif 000009
2009524964.tif 000010