(57)【要約】  印刷機の状態を収集するにあたって、不明な状態を低減することを課題とする。このため、印刷機制御装置１０の処理部１２は、信号取得部１２ａによって印刷機１から電気信号を取得する。そして、制御条件判定部１２ｂが、信号取得部１２ａによって取得された電気信号に対応する印刷機１の状態が一意に決定されるか否かを判定する。制御条件判定部１２ｂが、前記電気信号に対応する印刷機１の状態は一意に決定されないと判定した場合、状態特定部１２ｃは、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて、印刷機１の状態を推定する。
2009087827.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機の状態に関する電気信号を取得する信号取得部と、
前記信号取得部が取得した前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されるか否かを判定する制御条件判定部と、
前記制御条件判定部が前記電気信号に対応する前記印刷機の状態は一意に決定されないと判定した場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて、前記印刷機の状態を推定する状態特定部と、
を備えることを特徴とする印刷機の状態特定装置。
【請求項２】
前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、表示手段に前記印刷機の状態の候補を複数表示させる印刷機状態候補提示部を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項３】
前記候補を前記表示手段に表示させる場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて推定された前記印刷機の状態を、他の候補とは異なる態様で表示させる印刷機状態候補表示部を備えることを特徴とする請求項２に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項４】
前記表示手段に表示された前記候補の中から前記印刷機の状態が選択された場合、前記状態特定部は、選択された前記候補を、前記印刷機の状態として確定することを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項５】
提示された前記候補の中から前記印刷機の状態が選択されない場合、前記状態特定部は、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて推定された前記印刷機の状態を、前記印刷機の状態として確定することを特徴とする請求項２又は３に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項６】
前記印刷機の状態が確定された後、確定された前記印刷機の状態が継続した時間を求める所要時間演算部を備えることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項７】
前記所要時間演算部は、前記印刷機の状態が確定された後、前記印刷機の状態の種類毎に、その状態に要した時間を集計することを特徴とする請求項６に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項８】
前記状態特定部は、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間に基づいて、前記印刷機の状態を分類することを特徴とする請求項６に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項９】
前記状態特定部は、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間を、予め設定した、前記印刷機の状態を分類するための閾値と比較することにより、前記印刷機の状態を分類することを特徴とする請求項６に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項１０】
前記閾値は、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間に所定の許容値を加算したものであることを特徴とする請求項９に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項１１】
前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、前記印刷機の現時点における状態が維持される電気信号を用いて前記印刷機の状態が入力されることを特徴とする請求項１に記載の印刷機の状態特定装置。
【請求項１２】
印刷機の状態に関する電気信号を取得する手順と、
前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて、前記印刷機の状態を推定する手順と、
を含むことを特徴とする印刷機の状態特定方法。
【請求項１３】
前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、前記印刷機の状態を確定する前に、前記印刷機の状態の候補を提示することを特徴とする請求項１２に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項１４】
前記候補を表示手段に表示させる場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて推定された前記印刷機の状態を、他の候補とは異なる態様で提示することを特徴とする請求項１３に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項１５】
提示された前記候補の中から前記印刷機の状態が選択された場合、選択された前記候補を、前記印刷機の状態として確定することを特徴とする請求項１３又は１４に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項１６】
提示された前記候補の中から前記印刷機の状態が選択されない場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて推定された前記印刷機の状態を、前記印刷機の状態として確定することを特徴とする請求項１３又は１４に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項１７】
前記印刷機の状態が確定された後、確定された前記印刷機の状態が継続した時間を求めることを特徴とする請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項１８】
前記印刷機の状態が確定された後、前記印刷機の状態の種類毎に、その状態に要した時間を集計することを特徴とする請求項１７に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項１９】
前記所要時間演算部が求めた前記所要時間に基づいて、前記印刷機の状態を分類することを特徴とする請求項１７に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項２０】
前記所要時間演算部が求めた前記所要時間を、予め設定した、前記印刷機の状態を分類するための閾値と比較することにより、前記印刷機の状態を分類することを特徴とする請求項１７に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項２１】
前記閾値は、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間に所定の許容値を加算したものであることを特徴とする請求項２０に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項２２】
前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、前記印刷機の現時点における状態が維持される電気信号を用いて前記印刷機の状態が入力されることを特徴とする請求項１２に記載の印刷機の状態特定方法。
【請求項２３】
請求項１２〜２２のいずれか１項に記載の印刷機の状態特定方法をコンピュータに実行させることを特徴とする印刷機の状態特定用コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機が実行した作業の種類や印刷機が稼働しているか否かといった印刷機の状態を特定する印刷機の状態特定装置及び印刷機の状態特定方法、並びに印刷機の状態特定用コンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷機の生産管理のためには、印刷機の稼働状況を把握する必要がある。例えば、特許文献１には、印刷機毎に、積算電力計、ガス流量計、水道流量計及び各種のインキ吐出弁を設け、それぞれに単位使用量当りのパルス信号発生機構を付設し、さらに各印刷機に回転数検出機構を設け、これらの各回転数検出機構に連動させて各パルス信号を取り込むとともにデータ収集装置を介してパルス信号回数を総使用量に変換して積算、集計するコンピュータを備える印刷機械のユーティリティ管理装置が開示されている。【０００３】
【特許文献１】特開平６−４７９０４号公報（０００６、０００７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、印刷作業の改善や効率化を図るため、印刷機の実行した作業の種類や時間を集計し、印刷機の稼働率や作業毎の稼働時間等を求めることがある。しかし、従来は、作業者自身の記録や作業者によるマニュアル入力で印刷機の状態を把握していたので、印刷機の状態が不明な場合が多く、改善が望まれていた。本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、印刷機の状態を収集するにあたって、不明な状態を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る印刷機の状態特定装置は、印刷機の状態に関する電気信号を取得する信号取得部と、前記信号取得部が取得した前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されるか否かを判定する制御条件判定部と、前記制御条件判定部が前記電気信号に対応する前記印刷機の状態は一意に決定されないと判定した場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて、前記印刷機の状態を推定する状態特定部と、を備えることを特徴とする。【０００６】
この印刷機の状態特定装置は、複数の電気信号を組み合わせることによって、印刷機のある状態を示す電気信号を取得したときにおける印刷機の状態を特定する。これによって、作業者自身の記録や作業者によるマニュアル入力がない場合であっても印刷機の状態を特定できる。その結果、印刷機の状態を収集するにあたって、不明な状態を低減できる。【０００７】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、表示手段に前記印刷機の状態の候補を複数表示させる印刷機状態候補提示部を備えることが望ましい。これによって、表示された候補から作業者自身が実行した作業を選択して印刷機の状態特定装置へ入力できるので、印刷機の状態を特定する際の精度が向上する。また、複数の電気信号を組み合わせることによっても印刷機の状態を特定できない場合が発生しても、作業者自身が実行した作業を選択して印刷機の状態特定装置へ入力することにより、印刷機の状態を収集するにあたっては、不明な状態をより確実に低減できる。【０００８】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記候補を前記表示手段に表示させる場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて推定された前記印刷機の状態を、他の候補とは異なる態様で表示させる印刷機状態候補表示部を備えることが望ましい。これによって、印刷機の状態特定装置が推定した確度の高い印刷機の状態を作業者が確認して印刷機の状態特定装置へ入力できるので、印刷機の状態を特定する際の精度がさらに向上する。【０００９】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記表示手段に表示された前記候補の中から前記印刷機の状態が選択された場合、前記状態特定部は、選択された前記候補を、前記印刷機の状態として確定することが望ましい。これによって、複数の電気信号を組み合わせることによっても印刷機の状態を特定できない場合が発生しても、作業者自身が実行した作業を選択して印刷機の状態特定装置へ入力することにより、印刷機の状態を収集するにあたっては、不明な状態をより確実に低減できる。【００１０】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、提示された前記候補の中から前記印刷機の状態が選択されない場合、前記状態特定部は、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて推定された前記印刷機の状態を、前記印刷機の状態として確定することが望ましい。これによって、作業者が印刷機の状態の候補を選択しなかった場合でも、印刷機の状態を特定できるので、印刷機の状態を収集するにあたって、不明な状態を低減できる。【００１１】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記印刷機の状態が確定された後、確定された前記印刷機の状態が継続した時間を求める所要時間演算部を備えることが望ましい。これによって、印刷機の状態毎の継続時間を把握できる。【００１２】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記所要時間演算部は、前記印刷機の状態が確定された後、前記印刷機の状態の種類毎に、その状態に要した時間を集計することが望ましい。これによって、印刷機の稼働状況を印刷機の状態毎に把握できる。【００１３】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記状態特定部は、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間に基づいて、前記印刷機の状態を分類することが望ましい。これによって、印刷機の状態が一意に決定できない場合において、印刷機の状態を推定する際の精度が向上する。【００１４】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記状態特定部は、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間を、予め設定した、前記印刷機の状態を分類するための閾値と比較することにより、前記印刷機の状態を分類することが望ましい。これによって、印刷機の状態が一意に決定できない場合において、印刷機の状態を推定する際の精度が向上する。【００１５】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記閾値は、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間に所定の許容値を加算したものであることが望ましい。このように、許容値を加算することにより、印刷機の作業者の熟練度や印刷対象の絵柄や紙質を考慮できるので、印刷機の状態の推定精度低下を抑制できる。【００１６】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定装置において、前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、前記印刷機の現時点における状態が維持される電気信号を用いて前記印刷機の状態が入力されることが望ましい。これによって、印刷機の作業者が印刷機の状態を入力しやすい環境を作ることができるので、作業者が印刷機の状態を入力しやすくなり、その結果として印刷機の状態をより特定しやすくなる。【００１７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る印刷機の状態特定方法は、印刷機の状態に関する電気信号を取得する手順と、前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて、前記印刷機の状態を推定する手順と、を含むことを特徴とする。【００１８】
この印刷機の状態特定方法は、印刷機の状態に関する電気信号を取得して記憶部に格納する手順と、取得された前記電気信号と、前記電気信号に対応する対応する前記印刷機の状態は、複数種類存在するか否かを判定する手順と、前記判定の結果、前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が複数存在すると判定された場合、複数の前記電気信号の組み合わせと、この組み合わせに対応する前記印刷機の状態との対応関係が記載され、前記記憶部に格納される状態推定用データマップを参照して、取得された複数の前記電気信号の組み合わせに対応する前記印刷機の状態を取得して、前記記憶部に一時的に格納する手順と、を含む。【００１９】
このように、本発明の印刷機の状態特定方法は、印刷機から複数の電気信号を取得し、それらの電気信号を組み合わせることによって、印刷機のある状態を示す電気信号を取得したときにおける印刷機の状態を特定する。これによって、作業者自身の記録や作業者によるマニュアル入力がない場合であっても印刷機の状態を特定できる。その結果、印刷機の状態を収集するにあたって、不明な状態を低減できる。【００２０】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、前記印刷機の状態を確定する前に、前記印刷機の状態の候補を提示することが望ましい。これによって、例えば表示手段に提示された候補から作業者自身が実行した作業を選択して印刷機の状態特定装置へ入力できるので、印刷機の状態を特定する際の精度が向上する。また、複数の電気信号を組み合わせることによっても印刷機の状態を特定できない場合が発生しても、作業者自身が実行した作業を選択して印刷機の状態特定装置へ入力することにより、印刷機の状態を収集するにあたっては、不明な状態をより確実に低減できる。【００２１】
なお、前記印刷機の状態の候補を提示したが、その候補が前記印刷機の状態として選択されなかった場合に、上述した複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて、前記印刷機の状態を推定する手順を実行することが好ましい。これによって、前記印刷機の状態の候補が前記印刷機の状態として選択された場合には、上述した複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて、前記印刷機の状態を推定する手順を実行する必要はないので、印刷機の状態を推定する手順を簡略化できる。その結果、本発明に係る印刷機の状態特定方法をコンピュータに実行させる場合、ハードウェア資源に対する負荷を軽減できる。【００２２】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、前記候補を表示手段に表示させる場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて推定された前記印刷機の状態を、他の候補とは異なる態様で提示することが望ましい。これによって、印刷機の状態特定装置が推定した確度の高い印刷機の状態を作業者が確認して印刷機の状態特定装置へ入力できるので、印刷機の状態を特定する際の精度がさらに向上する。【００２３】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、提示された前記候補の中から前記印刷機の状態が選択された場合、選択された前記候補を、前記印刷機の状態として確定することが望ましい。これによって、複数の電気信号を組み合わせることによっても印刷機の状態を特定できない場合が発生しても、作業者自身が実行した作業を選択して印刷機の状態特定装置へ入力することにより、印刷機の状態を収集するにあたっては、不明な状態をより確実に低減できる。【００２４】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、提示された前記候補の中から前記印刷機の状態が選択されない場合、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて推定された前記印刷機の状態を、前記印刷機の状態として確定することが望ましい。これによって、作業者が印刷機の状態の候補を選択しなかった場合でも、印刷機の状態を特定できるので、印刷機の状態を収集するにあたって、不明な状態を低減できる。【００２５】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、前記印刷機の状態が確定された後、確定された前記印刷機の状態が継続した時間を求めることが望ましい。これによって、印刷機の状態毎の継続時間を把握できる。【００２６】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、前記印刷機の状態が確定された後、前記印刷機の状態の種類毎に、その状態に要した時間を集計することが望ましい。これによって、印刷機の稼働状況を印刷機の状態毎に把握できる。【００２７】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間に基づいて、前記印刷機の状態を分類することが望ましい。これによって、印刷機の状態が一意に決定できない場合において、印刷機の状態を推定する際の精度が向上する。【００２８】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間を、予め設定した、前記印刷機の状態を分類するための閾値と比較することにより、前記印刷機の状態を分類することが望ましい。これによって、印刷機の状態が一意に決定できない場合において、印刷機の状態を推定する際の精度が向上する。【００２９】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、前記閾値は、前記所要時間演算部が求めた前記所要時間に所定の許容値を加算したものであることが望ましい。このように、許容値を加算することにより、印刷機の作業者の熟練度や印刷対象の絵柄や紙質を考慮できるので、印刷機の状態の推定精度低下を抑制できる。【００３０】
本発明の好ましい態様としては、前記印刷機の状態特定方法において、前記電気信号に対応する前記印刷機の状態が一意に決定されない場合、前記印刷機の現時点における状態が維持される電気信号を用いて前記印刷機の状態が入力されることが望ましい。これによって、印刷機の作業者が印刷機の状態を入力しやすい環境を作ることができるので、作業者が印刷機の状態を入力しやすくなり、その結果として印刷機の状態をより特定しやすくなる。【００３１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る印刷機の状態特定用コンピュータプログラムは、前記印刷機の状態特定方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。これにより、前述の印刷機の状態特定方法がコンピュータを利用して実現できる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明は、印刷機の状態を収集するにあたって、不明な状態を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、実施形態１に係る印刷機の状態特定装置を含む印刷システムを示す模式図である。
【図２−１】図２−１は、実施形態１の第１変形例に係る状態特定装置を含む印刷システムを示す模式図である。
【図２−２】図２−２は、実施形態１の第２変形例に係る状態特定装置を含む印刷システムを示す模式図である。
【図３】図３は、実施形態１に係る状態特定方法の手順を示すフローチャートである。
【図４】図４は、実施形態１に係る状態特定方法において、一意に決定できる印刷機の状態と一意に決定できない印刷機の状態とを示す図表である。
【図５】図５は、実施形態１に係る状態特定方法のタイミングチャートの一例を示す説明図である。
【図６】図６は、実施形態１に係る状態特定方法において、印刷機の状態の候補をディスプレイに表示させる状態を示す模式図である。
【図７】図７は、印刷機の状態と当該状態が継続した時間と関連付けて記述したデータマップを示す概念図である。
【図８】図８は、印刷機の作業分類と当該作業分類が継続した時間とを集計し、両者を関連付けて記述したデータマップを示す概念図である。
【図９】図９は、実施形態２に係る状態特定方法の手順を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、実施形態２において、印刷機の状態を分類するにあたって用いる所要時間の閾値を設定する手法のフローチャートである。
【図１１】図１１は、印刷機の操作パネルを示す模式図である。
【図１２】図１２は、印刷機の作業者に印刷機の状態を入力させる際に用いる電気信号と印刷機の状態との関係を示すデータマップを示す概念図である。
【図１３】図１３は、印刷機の状態の候補を絞り込む際に用いるデータマップを示す概念図である。
【図１４】図１４は、印刷機の作業者毎に印刷機の操作についての仕様を記述したデータマップの概念図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  印刷機
２  給紙部
３  印刷部
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ  印刷ユニット
４  排紙部
５  操作パネル
１０、１０Ａ、１０Ｂ  印刷機制御装置
１１  入出力部
１２、１２Ａ  処理部
１２ａ  信号取得部
１２ｂ  制御条件判定部
１２ｃ  状態特定部
１２ｄ  所要時間演算部
１２ｅ  印刷機状態候補提示部
１２ｆ  印刷機状態候補表示部
１２ｇ  印刷機動作制御部
１２ｈ  集計部
１３  記憶部
１４  コントロールパネル
１４Ｃ  入力手段
１４Ｄ  ディスプレイ
１５  通信回線
１６、１６Ａ  集計装置
１６ｃ、１６Ａｃ  処理部
１６ｍ  記憶部
１７  入出力部
１８  印刷機管理装置
３０  中間胴
３２  版胴
３３  ブランケット胴
３４  圧胴
６０  印刷機状態マップ
６１  印刷機作業分類マップ
６２、６３、６４  データマップ
１００、１００Ａ、１００Ｂ  印刷システム
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この発明を実施するための最良の形態（以下実施形態という）によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のものが含まれる。なお、本発明を適用できる印刷機の種類は問わない。【００３６】
（実施形態１）
本実施形態は、印刷機の状態に関する電気信号を取得し、取得した電気信号に対応する印刷機の状態が一意に決定されない場合には、印刷機から取得した複数の電気信号の一連の組み合わせに基づいて印刷機の状態を確定し、取得した電気信号に対応する印刷機の状態が一意に決定される場合には、その電気信号に対応する印刷機の状態を印刷機の状態として確定する点に特徴がある。【００３７】
図１は、実施形態１に係る印刷機の状態特定装置を含む印刷システムを示す模式図である。印刷システム１００は、印刷機１と、印刷機１を制御する印刷機制御装置１０とで構成される。この印刷機１は、例えば、オフセット印刷機の枚葉印刷機であり、給紙部２と、印刷部３と、排紙部４とを有する。給紙部２は、セットされた紙（枚葉紙）を繰り出して複数の印刷ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで構成される印刷部３に供給する。それぞれの印刷ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、版胴３２と、ブランケット胴３３と、圧胴３４とを有し、供給された紙にオフセット印刷する。【００３８】
印刷部３は、例えばカラー印刷用の印刷機であればＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙの各印刷色に対応した４つの印刷ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが連結された構成となっており、紙は圧胴３４及び中間胴３０やチェーングリッパ等により給紙部２から印刷部３、排紙部４の順に搬送される。【００３９】
版胴３２の外周部には刷版が装着されており、インキ供給部からインキが供給される。前記刷版には、インキによる印刷画像が形成される。前記印刷画像は、ブランケット胴３３に転写された後、紙に転写される。圧胴３４は、搬送された紙をブランケット胴３３に押し当てることにより、紙に前記印刷画像が転写される。すべての印刷ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで印刷された紙は、排紙部４に送られる。排紙部４は、印刷部３で印刷された紙を積層状態に積み上げる。【００４０】
印刷機制御装置１０は、印刷機１の動作を制御するとともに、本実施形態に係る印刷機の状態特定方法（以下状態特定方法という）を実行する。このように、印刷機制御装置１０は、本実施形態に係る印刷機の状態特定装置（以下状態特定装置という）として機能する。印刷機制御装置１０は、コンピュータであり、入出力部（Ｉ／Ｏ）１１と、処理部１２と、記憶部１３とを備えて構成される。印刷機制御装置１０は、いわゆるパーソナルコンピュータを利用して構成してもよいし、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）とメモリとを組み合わせて構成してもよい。【００４１】
処理部１２は、入出力部１１を介して印刷機１の制御対象に制御信号を送って印刷機１の動作を制御し、また、印刷機１のセンサ類から印刷機１の制御に用いる情報や印刷機１の状態に関する情報を受け取る。印刷機１の制御に用いる情報や印刷機１の状態に関する情報は、電気信号の形で印刷機制御装置１０の処理部１２へ送られる。処理部１２は、ＣＰＵで構成されており、記憶部１３上に存在するプログラム（コンピュータプログラム）と呼ぶ命令列を順に読み込み、解釈し、その結果に従ってデータを移動したり加工したりする。【００４２】
なお、処理部１２は、専用のハードウェアによって実現されるものであってもよい。また、処理部１２の機能を実現するためのコンピュータプログラムをコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたコンピュータプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより本実施形態に係る状態特定方法の処理手順を実行してもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器などのハードウェアを含むものとする。【００４３】
「コンピュータが読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬媒体、あるいはコンピュータシステムに内蔵されるハードディスクのような記録装置のことをいう。さらに、「コンピュータが読み取り可能な記録媒体」とは、インターネットや電話回線等の通信回線を介してコンピュータプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にコンピュータプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間コンピュータプログラムを保持しているものを含むものとする。また、上記コンピュータプログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているコンピュータプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。【００４４】
なお、本実施形態に係る状態特定方法は、予め用意されたコンピュータプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することによって実現できる。このコンピュータプログラムは、インターネット等の通信回線を介して配布することができる。また、このコンピュータプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって前記記録媒体から読み出されることによって実行されるようにしてもよい。【００４５】
処理部１２は、信号取得部１２ａと、制御条件判定部１２ｂと、状態特定部１２ｃと、所要時間演算部１２ｄと、印刷機状態候補提示部１２ｅと、印刷機状態候補表示部１２ｆと、印刷機動作制御部１２ｇとを備える。これらのうち、信号取得部１２ａ及び制御条件判定部１２ｂ及び状態特定部１２ｃ及び所要時間演算部１２ｄ及び印刷機状態候補提示部１２ｅ及び印刷機状態候補表示部１２ｆが、本実施形態に係る状態特定装置を構成する。なお、本実施形態に係る状態特定装置の機能は、少なくとも信号取得部１２ａ及び制御条件判定部１２ｂ及び状態特定部１２ｃによって実現される。【００４６】
信号取得部１２ａは、入出力部１１を介して、印刷機１の状態に関する電気信号を取得する。制御条件判定部１２ｂは、信号取得部１２ａが取得した前記電気信号に対応する印刷機１の状態が一意に決定されるか否かを判定する。状態特定部１２ｃは、信号取得部１２ａが取得した前記電気信号に対応する印刷機１の状態が一意に決定されない場合には、複数の前記電気信号の組み合わせに基づいて印刷機１の状態を確定する。また、状態特定部１２ｃは、信号取得部１２ａが取得した前記電気信号に対応する印刷機１の状態が一意に決定される場合には、その状態を印刷機１の状態であると推定する。【００４７】
所要時間演算部１２ｄは、状態特定部１２ｃが確定した印刷機１の状態が継続した時間を演算し、印刷機の状態と関連付けたデータの形式で記憶部１３に格納する。同じ状態が時間をおいて複数回発生した場合、所要時間演算部１２ｄは、当該状態の時間を積算する。印刷機状態候補提示部１２ｅは、前記電気信号に対応する印刷機１の状態が一意に決定されない場合、印刷機１の状態の候補を単数又は複数提示する。そして、印刷機状態候補提示部１２ｅは、入出力部１１に接続される入出力手段であるコントロールパネル１４の表示手段であるディスプレイ１４Ｄに単数又は複数の前記候補を表示させる。【００４８】
印刷機状態候補表示部１２ｆは、状態特定部１２ｃが推定した印刷機１の状態を、ディスプレイ１４Ｄに表示された他の候補とは異なる態様で表示される。例えば、状態特定部１２ｃが推定した印刷機１の状態を点滅させたり、他の候補とは異なる色で表示させたりする。印刷機動作制御部１２ｇは、印刷機１の動作、例えば、メンテナンスに必要な動作や印刷作業に必要な動作を制御する。【００４９】
コントロールパネル１４には、印刷機１の動作を制御するための指令を入力する入力手段１４Ｃが設けられる。本実施形態において、コントロールパネル１４は、タッチパネル形式のディスプレイ１４Ｄを備える。したがって、本実施形態においては、入力手段１４Ｃの他にも、ディスプレイ１４Ｄを用いてコントロールパネル１４に対して入力できる。【００５０】
記憶部１３は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）のような揮発性のメモリやＲＯＭ（Read  Only  Memory）のような不揮発性のメモリ、ハードディスク装置や光磁気ディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ等のような読み出しのみが可能な記憶媒体、あるいはこれらを組み合わせて構成される。記憶部１３には、本実施形態に係る状態特定方法を実現するためのコンピュータプログラムやデータ、あるいは印刷機１の制御を実現するための制御用コンピュータプログラムや制御データが格納されている。処理部１２は、これらのコンピュータプログラムやデータを用いて、本実施形態に係る状態特定方法を実現したり、印刷機１の動作を制御したりする。なお、記憶部１３は、通信回線１５に接続される他の装置（例えばデータサーバー）に設けられていてもよい（以下の例でも同様）。この場合、印刷機制御装置１０は、通信回線１５を介した通信によって記憶部１３へアクセスする。【００５１】
入出力部１１は、通信回線１５に接続される。これによって、印刷機制御装置１０の処理部１２は、入出力部１１を介して通信回線１５に接続される。通信回線１５は、インターネットやＬＡＮ（Local  Area  Network）である。通信回線１５には、印刷機１の稼働状態を集計する集計装置１６や、印刷機１の生産管理等に用いられる印刷機管理装置１８が接続されている。【００５２】
集計装置１６は、通信回線１５に接続される入出力部１７と、ＣＰＵで構成される処理部１６ｃと、ＲＯＭやＲＡＭで構成される記憶部１６ｍとで構成される。集計装置１６は、いわゆるパーソナルコンピュータを利用して構成される。処理部１６ｃは、集計部１２ｈを備える。集計部１２ｈは、通信回線１５を介して印刷機制御装置１０から取得した、印刷機１の状態及びその状態が継続した時間との関係から、印刷機１の稼働状態を集計する。印刷機管理装置１８は、集計装置１６が集計した印刷機１の稼働状態を取得し、印刷機１の生産管理等を行う。【００５３】
図２−１は、実施形態１の第１変形例に係る状態特定装置を含む印刷システムを示す模式図である。本変形例に係る状態特定装置及びこれを備える印刷システム１００Ａは、上述した状態特定装置及び印刷システム１００と同様であるが、本変形例に係る状態特定装置は、通信回線１５に接続される集計装置１６Ａの処理部１６Ａｃによって実現される点が異なる。他の構成は上述した状態特定装置及び印刷システム１００と同様である。【００５４】
本変形例において、印刷機制御装置１０Ａは、入出力部１１を介して通信回線１５に接続されている。印刷機制御装置１０Ａは、ＣＰＵで構成される処理部１２Ａを備えており、これによって印刷機１の動作を制御する。記憶部１３には、本実施形態に係る状態特定方法を実行するためのコンピュータプログラムは格納されておらず、処理部１２Ａは、印刷機１の動作の制御のみを実行する。本実施形態に係る状態特定方法は、後述するように、通信回線１５に接続される集計装置１６Ａが実行する。【００５５】
集計装置１６Ａは、印刷機１の稼働状態を集計するとともに、本実施形態に係る状態特定方法を実行する。このように、集計装置１６Ａは、本実施形態に係る状態特定装置として機能する。集計装置１６Ａは、通信回線１５に接続される入出力部１７と、ＣＰＵで構成される処理部１６Ａｃと、ＲＯＭやＲＡＭで構成される記憶部１６ｍとで構成される。集計装置１６Ａは、いわゆるパーソナルコンピュータを利用して構成される。処理部１６Ａｃの機能は、上述した印刷機制御装置１０の処理部１２と同様である。また、記憶部１６ｍの機能は、上述した印刷機制御装置１０の記憶部１３の機能と同様である。【００５６】
処理部１６Ａｃは、信号取得部１２ａと、制御条件判定部１２ｂと、状態特定部１２ｃと、所要時間演算部１２ｄと、印刷機状態候補提示部１２ｅと、印刷機状態候補表示部１２ｆと、集計部１２ｈとを備える。これらのうち、信号取得部１２ａ及び制御条件判定部１２ｂ及び状態特定部１２ｃ及び所要時間演算部１２ｄ及び印刷機状態候補提示部１２ｅ及び印刷機状態候補表示部１２ｆについては、上述した印刷機制御装置１０の処理部１２で説明した通りなので、説明を省略する。処理部１６Ａｃは、印刷機制御装置１０Ａ及び通信回線１５を介して、印刷機１の状態に関する電気信号を取得して、本実施形態に係る状態特定方法を実行する。【００５７】
なお、所要時間演算部１２ｄは、状態特定部１２ｃが確定した印刷機１の状態が継続した時間を演算し、印刷機の状態と関連付けたデータの形式で記憶部１６ｍに格納する。集計部１２ｈは、記憶部１６ｍから印刷機の状態と当該状態の継続時間との関係を取得し、印刷機１の稼働状態を集計する。【００５８】
図２−２は、実施形態１の第２変形例に係る状態特定装置を含む印刷システムを示す模式図である。本変形例に係る状態特定装置及びこれを備える印刷システム１００Ｂは、上述した状態特定装置及び印刷システム１００と同様であるが、本変形例に係る状態特定装置は、集計部１２ｈを含む印刷機制御装置１０Ｂで実現される点が異なる。他の構成は上述した状態特定装置及び印刷システム１００と同様である。【００５９】
印刷機制御装置１０Ｂは、図１に示す印刷機制御装置１００の処理部１２に、集計部１２ｈを設けたものである。そして、印刷機制御装置１０Ｂは、入出力部１１を介して印刷機１の状態に関する電気信号を取得して、本実施形態に係る状態特定方法を実行する。そして、集計部１２ｈは、記憶部１６ｍから印刷機の状態と当該状態の継続時間との関係を取得し、印刷機１の稼働状態を集計する。本変形例に係る状態特定装置は、印刷機制御装置１０Ｂ内で印刷機１の稼働状態の集計までが可能である。【００６０】
次に、本実施形態に係る状態特定方法の手順を説明する。本実施形態に係る状態特定方法は、図１に示す印刷機制御装置１０、あるいは図２−１に示す集計装置１６Ａによって実現される。次においては、原則として図１に示す印刷機制御装置１０を状態特定装置として用いて本実施形態に係る状態特定方法を実行する例を説明するが、必要に応じて図２−１に示す集計装置１６Ａや図２−２に示す印刷機制御装置１０Ｂを状態特定装置として用いる例も説明する（以下の実施形態でも同様）。【００６１】
図３は、実施形態１に係る状態特定方法の手順を示すフローチャートである。図４は、実施形態１に係る状態特定方法において、一意に決定できる印刷機の状態と一意に決定できない印刷機の状態とを示す図表である。図５は、実施形態１に係る状態特定方法のタイミングチャートの一例を示す説明図である。図６は、実施形態１に係る状態特定方法において、印刷機の状態の候補をディスプレイに表示させる状態を示す模式図である。図７は、印刷機の状態と当該状態が継続した時間と関連付けて記述したデータマップを示す概念図である。図８は、印刷機の作業分類と当該作業分類が継続した時間とを集計し、両者を関連付けて記述したデータマップを示す概念図である。【００６２】
本実施形態に係る状態特定方法を実行するにあたり、ステップＳ１０１において、図１に示す印刷機制御装置１０の処理部１２が備える信号取得部１２ａは、印刷機１のセンサ類や印刷機１の制御対象に対する制御信号等から、印刷機１の状態に関する電気信号（以下印刷機状態電気信号という）を取得する。図２−１に示す集計装置１６Ａを状態特定装置として用いる場合には、図２−１に示す印刷機制御装置１０Ａ及び通信回線１５を介して、処理部１６Ａｃが備える信号取得部１２ａが、印刷機状態電気信号を取得する。印刷機状態電気信号は、印刷機制御装置１０が生成する印刷機１に対する制御信号や、印刷機１のセンサ類（例えば、ドアの開閉センサや可動部の動作を制限するリミットセンサ等）が検出する信号等である。【００６３】
ステップＳ１０２において、図１に示す印刷機制御装置１０の処理部１２が備える制御条件判定部１２ｂは、ステップＳ１０１において取得された印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態が一意に決定されるか否かを判定する。一意に決定されるとは、取得された印刷機状態電気信号と、これに対応する印刷機１の状態とは一対一に対応していることをいい、印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態が一意に、すなわち単一に決定されると、他の状態はすべて排除される。【００６４】
したがって、一意に決定されないとは、取得された印刷機状態電気信号と、これに対応する印刷機１の状態とが一対一に対応していない、すなわち、取得された印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態は複数存在することをいう。この場合、印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態は一意に、すなわち単一に決定されないので、一つの印刷機状態電気信号に対して存在する印刷機１の状態の候補が複数存在することになる。【００６５】
図４に示すように、例えば、印刷機１で実行される作業が正紙印刷の本刷り、版交換（半自動版交換及び全自動版交換）、洗浄（自動ブランケット洗浄、自動インキ洗浄）、万力による見当合わせである場合、印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態は、これらの作業のうちいずれかに特定される。例えば、印刷機１が備える正紙カウンタの出力がＯＮである場合、印刷機１で実行される作業は正紙印刷であると一意に特定される。また、版交換中を示す信号がＯＮである場合、印刷機１で実行される作業は版交換であると一意に特定される。また、ブランケット洗浄中を示す信号がＯＮである場合、又はインキ洗浄（インキの経路の洗浄）を示す信号がＯＮである場合、印刷機１で実行される作業はブランケット洗浄、又はインキ洗浄であると一意に特定される。【００６６】
また、図５に示すタイミングチャートでは、始業準備Ｊ、見当・色合わせ作業及び印刷Ｅ、正紙印刷Ａ及び万力による見当合わせＦが、それぞれ、印刷機１の電源ＯＮを示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ａのＯＮ信号、印刷中を示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｅのＯＮ信号、正紙カウンタのＯＮを示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｆのＯＮ信号及び万力見当合わせを示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｉのＯＮ信号と一対一で対応する印刷機１の状態である。例えば、ステップＳ１０１において信号取得部１２ａが正紙カウンタのＯＮを示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｆのＯＮ信号を取得した場合、制御条件判定部１２ｂは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態は、正紙印刷Ａであると特定する。また、ステップＳ１０１において信号取得部１２ａが万力見当合わせを示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｉのＯＮ信号を取得した場合、制御条件判定部１２ｂは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態は、万力による見当合わせＦであると特定する。【００６７】
ステップＳ１０２でＹｅｓと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが、印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態は一意に決定されると判定した場合、ステップＳ１０３へ進む。すなわち、取得された印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態は一種類のみであると制御条件判定部１２ｂが判定した場合、ステップＳ１０３へ進む。ステップＳ１０３において、図１に示す印刷機制御装置１０の処理部１２が備える状態特定部１２ｃは、ステップＳ１０１で取得した印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態を、印刷機状態電気信号を取得したときにおける印刷機１の状態であると特定する。例えば、ステップＳ１０１で取得された印刷機状態電気信号が、正紙カウンタのＯＮ信号である場合、状態特定部１２ｃは、正紙カウンタのＯＮ信号が取得されたときに印刷機１で実行された作業（印刷機１の状態）は正紙印刷であると一意に特定する。なお、特定された印刷機１の状態は、必要に応じて印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納される（以下同様）。【００６８】
次にステップＳ１０４へ進み、図１に示す印刷機制御装置１０の処理部１２が備える所要時間演算部１２ｄは、ステップＳ１０３で特定された印刷機１の状態が継続した時間（所要時間）を求める。そして、ステップＳ１０５において、所要時間演算部１２ｄは、特定された印刷機１の状態とステップＳ１０４で求めた所要時間とを関連付けた形式のデータで、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納する。次に、ステップＳ１０２でＮｏと判定された場合について説明する。【００６９】
ステップＳ１０２でＮｏと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが、印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態は一意に決定されないと判定した場合、ステップＳ１０６へ進む。すなわち、取得された印刷機状態電気信号に対応する印刷機１の状態は、複数存在すると制御条件判定部１２ｂが判定した場合、ステップＳ１０６へ進む。この時点では、状態特定部１２ｃは、印刷機１の状態を一意に決定できないので、ステップＳ１０６において、状態特定部１２ｃは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときの印刷機１の状態を、「その他」に分類して、記憶部１３へ一時的に格納する。【００７０】
次に、ステップＳ１０７に進み、印刷機制御装置１０の処理部１２が備える印刷機状態候補提示部１２ｅは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号を取得したときにおける印刷機１の状態の候補（以下状態候補という）を提示し、コントロールパネル１４のディスプレイ１４Ｄに複数表示する。本実施形態では、すべての状態候補がディスプレイ１４Ｄに表示される。なお、ディスプレイ１４Ｄに表示させる状態候補は単数であってもよい。【００７１】
この場合、図６に示すように、ディスプレイ１４Ｄの表示領域ＤＡ１には、印刷の準備に分類される作業項目が状態候補ＳＢ１〜ＳＢ４として表示され、表示領域ＤＡ２には、印刷機１のメンテナンスに分類される作業項目が状態候補ＳＢ５〜ＳＢ１１として表示される。ディスプレイ１４Ｄの表示領域ＤＡ３には、本実施形態に係る状態特定方法によって状態特定部１２ｃが推定可能な作業項目が状態候補ＳＢ１５〜ＳＢ２８として表示される。ディスプレイ１４Ｄの表示領域ＤＡ４には、印刷の準備、メンテナンス、推定可能な作業項目（すなわち状態候補）のいずれにも分類されない作業項目が状態候補ＳＢ１２〜ＳＢ１４、ＳＢ０として表示される。なお、表示領域ＤＡ４に表示される状態候補ＳＢ０は、「その他」であり、状態候補ＳＢ１〜ＳＢ２８のいずれにも分類されない印刷機１の状態である。【００７２】
状態候補がディスプレイ１４Ｄに表示されたら、ステップＳ１０８において、制御条件判定部１２ｂは、作業者の入力、すなわち、作業者がディスプレイ１４Ｄに表示された複数の状態候補の中から印刷機１の状態として一つを選択したか否かを判定する。ステップＳ１０８でＹｅｓと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが作業者の入力があったと判定した場合、ステップＳ１０９へ進む。【００７３】
ステップＳ１０９において、状態特定部１２ｃは、入力された状態候補を、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態として特定する。その後、上述したステップＳ１０４及びステップＳ１０５が実行され、ステップＳ１０９で特定された印刷機１の状態とステップＳ１０４で求めた所要時間とを関連付けた形式のデータが、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納される。次に、ステップＳ１０８でＮｏと判定された場合を説明する。【００７４】
ステップＳ１０８でＮｏと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが作業者の入力はないと判定した場合、ステップＳ１１０に進む。ステップＳ１１０において、信号取得部１２ａは、印刷機１のセンサ類や印刷機１の制御対象に対する制御信号等から、印刷機状態電気信号を取得する。そして、状態特定部１２ｃは、ステップＳ１０１及びステップＳ１１０で取得した印刷機状態電気信号に基づいて、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態を推定する。これは、例えば、次のようにして推定する。【００７５】
まず、複数の印刷機状態電気信号の組み合わせと、この組み合わせに対応する印刷機１の状態との対応関係を予め状態推定用データマップに記述して記憶部１３へ格納しておく。そして、状態特定部１２ｃが前記状態推定用データマップを参照して、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態を推定する。すなわち、状態特定部１２ｃは、前記状態推定用データマップから、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける、複数の印刷機状態電気信号の組み合わせに対応する印刷機１の状態を取得し、これを推定された印刷機１の状態とする。【００７６】
状態特定部１２ｃが前記状態を推定できる場合、状態特定部１２ｃは、状態推定可能フラグＦ＿ｇを０から１にするとともに、推定した印刷機１の状態を、記憶部１３へ一時的に格納しておく。状態特定部１２ｃが前記状態を推定できない場合、状態特定部１２ｃは、状態推定可能フラグＦ＿ｇを０にするとともに、印刷機１の状態を、「その他」とする。【００７７】
例えば、図４の「一意に決定不可」の項目に示すように、印刷機停止を示す印刷機状態電気信号、及び版交換開始の印刷機状態電気信号がこの順序で取得された場合には、印刷機１の状態（印刷機状態）が版待ちであると推定される。同様に、印刷中を示す印刷機状態電気信号、及び印刷機停止を示す印刷機状態電気信号、及びある印刷ユニットが安全モードを示す印刷機状態電気信号、及び版ブランケットカバー開を示す印刷機状態電気信号、及び寸胴・逆寸を示す印刷機状態電気信号、及び版ブランケットカバー閉を示す印刷機状態電気信号、及び運転モードに復帰を示す印刷機状態電気信号がこの順序で取得された場合には、印刷機１の状態は版手入れ（ゴミ取り）であると推定される。図４に示す手動圧胴洗浄、休憩、湿しメンテナンス、ブランケット洗浄装置メンテナンス、給油についても同様である。【００７８】
図５に示すタイミングチャートでは、ステップＳ１０１において信号取得部１２ａがジョブ中を示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｂのＯＮ信号を取得した場合、印刷機１の状態は一意に決定できない。したがって、この場合には、状態特定部１２ｃは、印刷機１の状態として、その他Ｍを記憶部１３に格納する。そして、ステップＳ１１０で信号取得部１２ａが、版交換を示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｃのＯＮ信号を取得した場合、状態特定部１２ｃは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態は、版待ちＧであると推定する（図５の（Ａ））。【００７９】
また、ステップＳ１０１において信号取得部１２ａが印刷の終了を示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｅのＯＦＦ信号を取得した場合、印刷機１の状態は一意に決定できない。この場合には、状態特定部１２ｃは、印刷機１の状態として、その他Ｍを記憶部１３に格納する。そして、ステップＳ１１０で信号取得部１２ａが、印刷中を示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｅのＯＮ信号を取得した場合、状態特定部１２ｃは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態は、見当・色合わせ作業Ｅであると推定する（図５の（Ｂ））。【００８０】
次に、ステップＳ１１１において、制御条件判定部１２ｂは、取得した複数の印刷機状態電気信号の組み合わせから、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態が推定できるか否かを判定する。例えば、制御条件判定部１２ｂは、上述した状態推定可能フラグＦ＿ｇが１であった場合に、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態を推定できると判定し、状態推定可能フラグＦ＿ｇが０である場合には、印刷機１の状態は推定できないと判定する。【００８１】
ステップＳ１１１においてＹｅｓと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが、取得された複数の印刷機状態電気信号の組み合わせから、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態が推定できると判定した場合、ステップＳ１１２へ進む。ステップＳ１１２において、印刷機状態候補提示部１２ｅは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号を取得したときにおける状態候補を、コントロールパネル１４のディスプレイ１４Ｄに複数表示する。本実施形態では、すべての状態候補がディスプレイ１４Ｄに表示される。【００８２】
このとき、印刷機状態候補表示部１２ｆは、複数の印刷機状態電気信号の組み合わせに基づいて状態特定部１２ｃが推定した、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態を、他の候補とは異なる態様でディスプレイ１４Ｄに表示させる。ステップＳ１１２において、他の候補とは異なる態様で表示されるものは、例えば、図４の「作業者の選択によるもの」における印刷機状態のうち、版待ち、版手入れ、手動圧胴洗浄、休憩、湿しメンテナンス、ブランケット洗浄装置メンテナンス、給油のうち、複数の印刷機状態電気信号の組み合わせに基づいて状態特定部１２ｃが推定したものである。【００８３】
複数の印刷機状態電気信号の組み合わせに基づいて推定された印刷機の状態を、他の候補とは異なる態様で表示させる場合、例えば、状態候補ＳＢ１５が状態特定部１２ｃによって推定されたものである場合、印刷機状態候補表示部１２ｆは、状態候補ＳＢ１５を他の状態候補ＳＢ０〜ＳＢ１４、ＳＢ１６〜ＳＢ２８とは異なる色で表示したり、状態候補ＳＢ１５のみを点滅させたりする。これによって、作業者が選択しやすいように誘導できる。【００８４】
状態候補がディスプレイ１４Ｄに表示されたら、ステップＳ１１３において、制御条件判定部１２ｂは、作業者の入力、すなわち、作業者がディスプレイ１４Ｄに表示された複数の状態候補の中から印刷機１の状態として一つを選択したか否かを判定する。ステップＳ１１３でＹｅｓと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが作業者の入力があったと判定した場合、ステップＳ１０９へ進む。ステップＳ１０９以後の手順は上述した通りなので、説明を省略する。【００８５】
ステップＳ１１３でＮｏと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが作業者の入力はないと判定した場合、ステップＳ１１４へ進む。ステップＳ１１４において、状態特定部１２ｃは、ステップＳ１１０で推定した印刷機１の状態を、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態とする。ステップＳ１１０で推定された印刷機１の状態は、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態として確実なものであるので、作業者の入力がない場合には、ステップＳ１１０で推定された印刷機１の状態を、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態とするのが妥当だからである。【００８６】
ステップＳ１１４で印刷機１の状態が特定されたら、上述したステップＳ１０４及びステップＳ１０５が実行され、ステップＳ１１４で特定された印刷機１の状態とステップＳ１０４で求めた所要時間とを関連付けた形式のデータが、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納される。次に、ステップＳ１１１でＮｏと判定された場合を説明する。ステップＳ１１１においてＮｏと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが、取得された複数の印刷機状態電気信号の組み合わせから、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態が推定できないと判定した場合、ステップＳ１１５へ進む。【００８７】
ステップＳ１１５において、制御条件判定部１２ｂは、印刷機１の現在のジョブが終了したか否かを判定する。ステップＳ１１５でＹｅｓと判定された場合、すなわち制御条件判定部１２ｂが印刷機１の現在のジョブが終了したと判定した場合、ステップＳ１１６へ進む。例えば、上記ステップＳ１１１で信号取得部１２ａがジョブの終了を示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｂのＯＦＦ信号を取得した場合、制御条件判定部１２ｂは、印刷機１の現在のジョブが終了したと判定する。この場合、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号を取得したときにおける印刷機１の状態は一意に決定できない。このため、ステップＳ１１６へ進み、印刷機状態候補提示部１２ｅは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号を取得したときにおける状態候補を、コントロールパネル１４のディスプレイ１４Ｄに複数表示する。次に、ステップＳ１１７へ進み、制御条件判定部１２ｂは、作業者の入力、すなわち、作業者がディスプレイ１４Ｄに表示された複数の状態候補の中から印刷機１の状態として一つを選択したか否かを判定する。【００８８】
ステップＳ１１７でＹｅｓと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが作業者の入力があったと判定した場合、ステップＳ１１８へ進む。ステップＳ１１８において、状態特定部１２ｃは、入力された状態候補を、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態として特定する。【００８９】
図５に示すタイミングチャートでは、信号取得部１２ａがジョブの終了を示す印刷機状態電気信号ＥＳ＿ｂのＯＦＦ信号を取得した場合、状態特定部１２ｃは、印刷機１の状態として、その他Ｍを記憶部１３に格納する。ステップＳ１１８で、信号取得部１２ａが作業者の入力Ｌを取得した場合、状態特定部１２ｃは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態は、作業者がディスプレイ１４Ｄに表示された状態候補から選択し、かつ入力した状態候補を、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態として特定する（図５の（Ｃ））。その後、上述したステップＳ１０４及びステップＳ１０５が実行され、ステップＳ１１８で特定された印刷機１の状態とステップＳ１０４で求めた所要時間とを関連付けた形式のデータが、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納される。【００９０】
ステップＳ１１７でＮｏと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが作業者の入力はないと判定した場合、ステップＳ１１９へ進む。ステップＳ１１９において、状態特定部１２ｃは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態をその他に特定し、記憶部１３へ格納する。取得された複数の印刷機状態電気信号の組み合わせからは、ステップＳ１０１で印刷機状態電気信号が取得されたときにおける印刷機１の状態が推定できず（ステップＳ１１１：Ｎｏ）、かつ複数の状態候補の中から印刷機１の状態が選択されず（ステップＳ１１７：Ｎｏ）、かつジョブが終了した場合、このジョブ中においては印刷機１の状態を特定できないからである。【００９１】
ステップＳ１１９で印刷機１の状態がその他に特定されたら、上述したステップＳ１０４及びステップＳ１０５が実行され、ステップＳ１１９で特定された印刷機１の状態（すなわちその他）とステップＳ１０４で求めた所要時間とを関連付けた形式のデータが、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納される。次に、ステップＳ１１５でＮｏと判定された場合を説明する。ステップＳ１１５でＮｏと判定された場合、すなわち制御条件判定部１２ｂが印刷機１の現在のジョブが終了していないと判定した場合、ステップＳ１１０〜ステップＳ１１９を繰り返す。【００９２】
本実施形態では、上述した手順により、印刷機１の状態が特定される。特定された印刷機１の状態（印刷機状態）は、その状態が継続した時間（所要時間）と関連付けられて、図７に示す印刷機状態マップ６０に記述され、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納される。印刷機状態マップ６０の所要時間は、例えば、一つのジョブにおけるそれぞれの印刷機状態を累計した値である。【００９３】
なお、記憶部１３に格納される印刷機１の状態のうち、その他に分類されたものには、それぞれに他との識別ができるＩＤを付してもよい。そして、例えば、一日の作業が終了した後に、記憶部１３からその他に分類されたものを読み出し、作業者のマニュアル入力によってその他に分類された印刷機１の状態を特定してもよい。これによって、不明な印刷機の状態をさらに低減できる。また、ディスプレイ１４Ｄに表示された状態候補から作業者が選択したものについては、印刷機制御装置１０（すなわち本実施形態に係る状態特定装置）によって特定されたものとは異なるファイルで記憶部１３へ格納してもよい。これによって、例えば、集計時に印刷機制御装置１０によって特定されたものと作業者が選択したものとを比較して、より正確な方を選択することもできる。【００９４】
図１に示す通信回線１５に接続されている集計装置１６の集計部１２ｈは、通信回線１５を介して印刷機制御装置１０の記憶部１３から、印刷機状態マップ６０を取得する。そして、集計部１２ｈは、例えば、図８に示す印刷機作業分類マップ６１に示すように、印刷機状態マップ６０に記述された印刷機状態を集計して、印刷機１の作業毎に分類する。例えば、印刷機状態マップ６０に記述される印刷機状態のうち、例えば、手動ブランケット洗浄、手動インキ洗浄等は印刷機１の作業のうち洗浄に分類されるので、印刷機作業分類マップ６１の印刷機作業分類の洗浄には、手動ブランケット洗浄、手動インキ洗浄等の累計時間が記述される。同様に、手動版交換、版胴定位置版交換等は印刷機１の作業のうち版交換に分類されるので、印刷機作業分類マップ６１の印刷機作業分類の版交換には、手動版交換、版胴定位置版交換等の累計時間が記述される。【００９５】
また、印刷機作業分類マップ６１には、印刷機１の作業の合計時間、電源ＯＮ時間及び非印刷時間が記述される。非印刷時間は、印刷機１の電源ＯＮ時間から印刷機１の作業の合計時間を減算して求められる。このようにして作成された、それぞれの作業日に対する印刷機作業分類マップ６１を用いて、印刷機１の作業レポートが作成される。なお、印刷機１の状態の集計は、上記例に限定されるものではなく、印刷機１の作業や稼働状況等のうち、注目したい項目に関して集計する。なお、図２−１に示す集計装置１６Ａを用いる場合、集計装置１６Ａは、印刷機制御装置１０Ａ及び通信回線１５を介して印刷機状態電気信号を取得して印刷機１の状態を特定して、集計装置１６Ａの記憶部１６ｍへ格納する。そして、特定された印刷機の状態を集計して、例えば、印刷機作業分類マップ６１を作成する。【００９６】
以上、本実施形態及びその変形例では、印刷機状態電気信号や作業者によっては、印刷機の状態が一意に決定されない場合には、複数の印刷機状態電気信号の組み合わせに基づいて、印刷機の状態を推定する。これによって、不明な印刷機の状態を低減できるので、印刷機の状態を集計した情報は、より細かい部分まで正確になる。その結果、印刷機の稼働状態等をより正確に把握できる。また、印刷機の状態は、コンピュータによって自動的に推定されるので、推定に要する手間を低減できる。【００９７】
（実施形態２）
図９は、実施形態２に係る状態特定方法の手順を示すフローチャートである。実施形態２は、実施形態１と略同様であるが、特定された印刷機１の状態が継続する時間、すなわち所要時間に基づいて、印刷機１の状態を分類する点が異なる。以下において、印刷機１の状態は、印刷機自体の状態の他、印刷機１に対する作業者の作業、例えば、印刷機１に対して作業者が版交換やローラのゴミ取り等を実行している行為も含むものとする。【００９８】
実施形態２に係る状態特定方法は、実施形態１に係る状態特定方法において、特定された印刷機１の状態の所要時間が求められた後に実行される。実施形態２に係る状態特定方法が実行されるのは、特定された印刷機１の状態の所要時間が求められた後であればよく、例えば、図３のステップＳ１０４の後、あるいはステップＳ１０５の後であればよい。【００９９】
実施形態１に係る状態特定方法において、特定された印刷機１の状態の所要時間が求められた後（例えば、図３のステップＳ１０５の後）、実施形態２に係る状態特定方法のステップＳ２０１が実行される。ステップＳ２０１において、図１に示す制御条件判定部１２ｂは、実施形態１に係る状態特定方法において特定された印刷機１の状態に要した所要時間Ｔが、所定の第１閾値Ｔａ以下であるか否かを判定する。【０１００】
ステップＳ２０１でＹｅｓと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂがＴ≦Ｔａであると判定した場合、ステップＳ２０２へ進む。ステップＳ２０２において、図１に示す状態特定部１２ｃは、印刷機１の状態を、状態Ａに分類して、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納する。ステップＳ２０１でＮｏと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂがＴ＞Ｔａであると判定した場合、ステップＳ２０３へ進む。ステップＳ２０３において、制御条件判定部１２ｂは、実施形態１に係る状態特定方法において特定された印刷機１の状態に要した所要時間Ｔが、所定の第２閾値Ｔｂ以下であるか否かを判定する。【０１０１】
ステップＳ２０３でＹｅｓと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂがＴａ＜Ｔ≦Ｔｂであると判定した場合、ステップＳ２０４へ進む。ステップＳ２０４において、状態特定部１２ｃは、印刷機１の状態を状態Ｂに分類して、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納する。ステップＳ２０３でＮｏと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂがＴ＞Ｔｂであると判定した場合、ステップＳ２０５へ進む。ステップＳ２０５において、状態特定部１２ｃは、印刷機１の状態を状態Ｃに分類して、印刷機制御装置１０の記憶部１３へ格納する。【０１０２】
第１閾値Ｔａ、第２閾値Ｔｂは、印刷機１の状態を分類するための閾値であって、予め設定されて、記憶部１３へ格納される。例えば、ローラのゴミ取りに要する時間や、版交換に要する時間や、ニップの調整に要する時間等、印刷機１に対する作業者の作業に必要な時間を、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂとする。【０１０３】
制御条件判定部１２ｂは、ステップＳ２０１、ステップＳ２０２を実行する際に、記憶部１３から第１閾値Ｔａあるいは第２閾値Ｔｂを読み出して、所要時間Ｔと比較する。第１閾値Ｔａ、第２閾値Ｔｂは、例えば、状態Ａや状態Ｂが継続する時間の平均値としてもよいし、印刷機１の作業者の熟練度、印刷における絵柄や紙質に応じて個別に設定してもよい。個別に第１閾値Ｔａ、第２閾値Ｔｂを設定する場合、作業者の熟練度に応じて第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂを変更したり、印刷における絵柄や紙質に応じて第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂを変更したりしてもよい。このようにすれば、実施形態２に係る状態特定方法において、印刷機１の状態を分類する際の精度が向上する。【０１０４】
また、印刷機１の状態と、この状態に要した所要時間Ｔとの関係が蓄積されてきた場合には、その平均値や標準偏差等の統計量を用いて、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂを再設定してもよい。これは、例えば、図１に示す状態特定部１２ｃが、記憶部１３に蓄積された印刷機１の状態と、所要時間Ｔとの関係から、ある印刷機１の状態に要した所要時間Ｔの統計量を演算し、その結果に基づいて第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂを再設定する。例えば、前記統計量として、ある印刷機１の状態に要した所要時間Ｔの平均値を用いる場合、状態特定部１２ｃは、状態Ａや状態Ｂ等に要した所要時間Ｔの平均値を求め、求めた平均値がこれまでの第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂと異なっていた場合には、求めた平均値を、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂに再設定して、記憶部１３へ格納する。このようにすれば、実施形態２に係る状態特定方法において、印刷機１の状態を分類する際の精度が向上する。【０１０５】
実施形態２に係る状態特定方法において分類される状態Ａ、Ｂ、Ｃは、例えば、図４に示す、一意に決定不可の印刷機状態を、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂによってさらに細分化したものであってもよい。例えば、印刷機状態が、信号の組み合わせから推定された、あるいは作業者により選択された版手入れである場合、これを、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂによって、さらにゴミ取り（状態Ａ）、ローラーメンテナンス（状態Ｂ）、ニップの調整（状態Ｃ）に細分化する。すなわち、所要時間Ｔが第１閾値Ｔａ以下である場合はゴミ取りに、所要時間ＴがＴａよりも大きく第２閾値Ｔｂ以下である場合にはローラーメンテナンスに、所要時間Ｔが第２閾値Ｔｂよりも大きい場合にはニップの調整に分類する。このようにすれば、一意に決定不可の印刷機状態をより細分化して推定し、特定できる。【０１０６】
また、実施形態２に係る状態特定方法において分類される状態Ａ、Ｂ、Ｃは、例えば、一意に決定不可の印刷機状態であって、信号の組み合わせから推定された候補の中から、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂによって分類されるものであってもよい。例えば、実施形態１に係る状態特定方法においては、信号の組み合わせから推定された印刷機１の状態候補が複数存在する場合、図１のディスプレイ１４Ｄに状態候補ＳＢ０、ＳＢ１等が表示される。これらはあくまで信号の組み合わせから推定されたものなので、印刷機１の作業者の実作業とは異なることがあるので、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂによって、推定された状態候補を分類する。上述したように、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂを、印刷機１の作業者の熟練度、印刷における絵柄や紙質に応じて個別に設定すれば、推定された状態候補の分類においては、実際の作業状態を反映させることができるので、一意に決定不可の印刷機状態の推定精度が向上する。なお、本実施形態では、印刷機１の状態を３種類に分類したが、印刷機１の状態の分類数はこれに限定されるものではない。【０１０７】
図１０は、実施形態２において、印刷機の状態を分類するにあたって用いる所要時間の閾値を設定する手法のフローチャートである。特定された印刷機１の状態が継続する時間、すなわち所要時間Ｔに基づいて印刷機１の状態を分類するにあたっては、第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂ（印刷機１の状態を分類するにあたって用いる所要時間Ｔの閾値）を設定する必要がある。第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂは、上述したように予め記憶部１３に格納しておいてもよいが、次に説明するように、印刷機１の状態が実際に継続した時間である所要時間Ｔを用いて第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂを設定してもよい。このようにすれば、実際の作業状態を第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂに反映させることができるので、印刷機状態の推定精度が向上する。【０１０８】
この手法は、特定された印刷機１の状態の所要時間Ｔが求められた後（例えば、図３のステップＳ１０４の後、あるいはステップＳ１０５の後）であって、上述した実施形態２に係る状態特定方法の実行前に実行される。印刷機の状態を分類するにあたって用いる所要時間の閾値を設定する場合、ステップＳ３０１において、図１に示す制御条件判定部１２ｂは、印刷機１の作業者によって、印刷機制御装置１が提示する複数の状態候補ＳＢ０、ＳＢ１等から印刷機１の状態として一つが選択されたか否か、すなわち、作業者の入力があったか否かを判定する。作業者の入力があったか否かは、実施形態１に係る状態特定方法のステップＳ１１３、ステップＳ１１７で判定されるので、ステップＳ１１３、ステップＳ１１７でＹｅｓと判定された場合に、本手法によって所要時間の閾値が設定される。【０１０９】
ステップＳ３０１でＮｏと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが作業者の入力はないと判定した場合、本手法は終了する。ステップＳ３０１でＹｅｓと判定された場合、すなわち、制御条件判定部１２ｂが作業者の入力ありと判定した場合、ステップＳ３０２へ進む。ステップＳ３０２においては、作業者が入力した印刷機の状態でよいか否かが確認される。この確認においては、制御条件判定部１２ｂが、図１に示すディスプレイ１４Ｄにその旨を表示し、作業者の入力を促す。これは、図１に示すステップＳ１１３、ステップＳ１１７における作業者の入力が間違いである場合も想定されるからである。【０１１０】
ステップＳ３０２でＮｏと判定された場合、すなわち、作業者が入力した印刷機の状態は間違っているという入力が作業者によってされた場合、本手法は終了する。この場合、正しい印刷機の状態を作業者が再入力して、ステップＳ３０３へ進んでもよい。ステップＳ３０２でＹｅｓと判定された場合、すなわち、作業者が入力した印刷機の状態は正しいという入力が作業者によってされた場合、ステップＳ３０３へ進む。ステップＳ３０３においては、図１のステップＳ１０４で求められた、実施形態１に係る状態特定方法において特定された印刷機１の状態が継続した所要時間Ｔが、ディスプレイ１４Ｄに表示される。これは、例えば、図１の所要時間演算部１２ｄが表示する。なお、所要時間Ｔは、図１に示す所要時間演算部が図３のステップＳ１０４で求めたものである。【０１１１】
次に、ステップＳ３０４に進み、所要時間演算部１２ｄは、所要時間Ｔを、印刷機１の状態を分類するにあたって用いる閾値とするか否かを印刷機１の作業者に選択させる。このため、所要時間演算部１２ｄは、ディスプレイ１４Ｄに、所要時間Ｔを前記閾値とするか否かを選択させる画面を表示する。ステップＳ３０４でＮｏと判定された場合、すなわち、印刷機１の作業者が、所要時間Ｔを、印刷機１の状態を分類するにあたって用いる閾値としないと印刷機制御装置１０へ入力した場合、本手法は終了する。【０１１２】
ステップＳ３０４でＹｅｓと判定された場合、すなわち、印刷機１の作業者が、所要時間Ｔを、印刷機１の状態を分類するにあたって用いる閾値とする旨、印刷機制御装置１０へ入力した場合、ステップＳ３０５へ進む。ステップＳ３０５において、所要時間演算部１２ｄは、前記閾値の許容値を設定する。このため、所要時間演算部１２ｄは、ディスプレイ１４Ｄに、許容値ΔＴの入力を促す画面を表示する。許容値ΔＴを設定することにより、印刷機１の作業者の熟練度や印刷の難易度（絵柄や紙質）を考慮できるので、印刷機の状態の推定精度低下を抑制できる。【０１１３】
ステップＳ３０５で、印刷機１の作業者が許容値ΔＴを印刷機制御装置１０へ入力したら、ステップＳ３０６へ進み、所要時間演算部１２ｄは、所要時間Ｔに許容値ΔＴを加算した値であるＴ＋ΔＴを、印刷機１の状態を分類するにあたって用いる閾値（第１閾値Ｔａや第２閾値Ｔｂ等）として設定し、記憶部１３へ格納する。そして、これ以後に、印刷機１の状態を分類する際には、ステップＳ３０５で設定した前記閾値が用いられる。【０１１４】
（実施形態３）
図１１は、印刷機の操作パネルを示す模式図である。図１２は、印刷機の作業者に印刷機の状態を入力させる際に用いる電気信号と印刷機の状態との関係を示すデータマップを示す概念図である。実施形態３は、実施形態１に係る状態特定方法において、印刷機１の作業者に印刷機の状態を入力させるにあたって、印刷機１の現時点における状態が維持される電気信号を用いる点に特徴がある。本実施形態は、例えば、図１等に示す印刷機制御装置１のディスプレイ１４Ｄと作業者との距離は離れている場合等に、印刷機１に設けられた操作パネルが備える複数の入力手段（例えば操作ボタン）を組み合わせて作業者に操作してもらい、現在の印刷機１の状態を特定するものである。【０１１５】
上述した実施形態１においては、電気信号から印刷機１の状態を推定するが、印刷機１が単に停止、あるいは空転しているときには、印刷機１の状態をそれ以上推定できない。例えば、版のできあがりを待っている版待ちの状態は、印刷機１が単に停止、あるいは空転している状態であり、それ以上印刷機１の状態を推定できない。そこで、本実施形態では、例えば、図１に示す印刷機１の排紙部４や、印刷機１のリモコンデスクに設けられた操作パネル５にあるボタン５ａ〜５ｎを作業者に操作してもらうことにより、現在の印刷機１の状態を特定する。【０１１６】
印刷機制御装置１のディスプレイ１４Ｄと作業者との距離は離れているが作業者と操作パネル５との距離が近い場合には、操作パネル５からの入力によって作業者の移動距離が少なくなるので、作業者の負担が軽減される。これによって、作業者が印刷機１の状態を入力しやすくなるので、印刷機１の状態をより特定しやすくなる。また、排紙部４のみならず、給紙部２や、それぞれの印刷ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに設けられる操作パネルに設けられるボタンを用いて印刷機１の状態を入力できるように設定すれば、作業者の負担をより低減できる。このように、本実施形態によれば、作業者が印刷機１の状態を入力しやすい環境を作ることができるので、作業者が印刷機１の状態を入力しやすくなり、その結果として印刷機１の状態をより特定しやすくなる。【０１１７】
本実施形態において、印刷機１の作業者が、操作パネル５のボタン５ａ〜５ｎを用いて印刷機１の状態を入力する場合、印刷機１の現状の状態が維持される電気信号を生成するボタン、あるいはボタン操作をする。これによって、作業者の入力に関わらず、印刷機１の現時点における動作状態が維持されたまま、印刷機１の状態を特定できる。これによって、印刷機１の状態に影響を与えることを回避できるので、作業者による入力によって印刷機１が動き出したり、動作中の印刷機が停止したりすることを回避できる。印刷機１の現時点における状態が維持される電気信号とは、例えば、印刷機１の用意ボタン５ｂを押すことにより生成される信号や、印刷機１が停止しているときに停止ボタン５ａを押すことにより生成される信号や、ＳＰＥ（Smart  Print  End）ボタン５ｌを押すことにより生成される信号等である。【０１１８】
例えば、図１２に示すデータマップ６２に示すように、作業者の操作が、停止ボタン５ａを押し続けるとともに用意ボタン５ｂを１回押す操作である場合は、印刷機１の現在の状態はＡ（例えば、版のゴミ取り）に分類される。また、作業者の操作が、停止ボタン５ａを押し続けるとともにＳＰＥボタン５ｌを１回押す操作である場合は、印刷機１の現在の状態はＢ（例えば、ローラーメンテナンス）に分類される。また、作業者の操作が、停止ボタン５ａを２回押し、かつ用意ボタン５ｂを２回押す操作である場合は、印刷機１の現在の状態はＺ（例えば、給油）に分類される。【０１１９】
（実施形態４）
図１３は、印刷機の状態の候補を絞り込む際に用いるデータマップを示す概念図である。実施形態４は、実施形態１と略同様であるが、特定された印刷機１が継続する時間、すなわち所要時間に基づいて、印刷機１の状態の候補（状態候補）を絞り込む点が異なる。特定された印刷機１の状態が継続する時間（所要時間）は、実施形態１に係る状態特定方法で求められるが、所要時間が蓄積されると、蓄積された所要時間から印刷機１の状態を推定することができる。例えば、ある印刷機１の状態、例えば、版交換について蓄積された所要時間を統計処理し、ある状態特定方法のルーチンにおいて得られた所要時間が、蓄積された所要時間Ｔの平均値に対して所定の範囲に入っている場合には、ある状態特定方法のルーチンにおいて得られた所要時間に対する印刷機１の状態を版交換であると推定する。【０１２０】
このようにして、蓄積された所要時間に基づいて印刷機１の状態を推定することにより、あるルーチンにおける所要時間が蓄積された所要時間Ｔの平均値に対して所定の範囲を超える場合には、蓄積された所要時間Ｔの平均値に対して所定の範囲内の所要時間に対する印刷機１の状態は、前記ルーチンにおける印刷機１の状態から除外できる。これによって、例えば、図３に示すステップＳ１１２、ステップＳ１１６で印刷機１の状態の候補を図１に示すディスプレイ１４Ｄに表示する際に、前記候補を絞り込むことができる。なお、候補を絞り込むにあたっては、除外した候補をディスプレイ１４Ｄに表示しなくてもよいが、例えば、ディスプレイ１４Ｄに目立たないように表示してもよい。【０１２１】
図１３に示すデータマップ６３には、印刷機１の状態の候補、すなわち状態候補ＳＢ０、ＳＢ１、ＳＢ２、・・・ＳＢｎと、これに対応する所要時間の平均値Ｔ０＿ｍ、Ｔ１＿ｍ、Ｔ２＿ｍ・・・Ｔｎ＿ｍとが記述されている。所要時間の平均値Ｔ０＿ｍ、Ｔ１＿ｍ、Ｔ２＿ｍ・・・Ｔｎ＿ｍは、所要時間が蓄積されるにしたがって更新される。なお、データマップ６３に記述される所要時間の平均値Ｔ０＿ｍ、Ｔ１＿ｍ、Ｔ２＿ｍ・・・Ｔｎ＿ｍには、所定の範囲を持たせてもよい。このようなデータマップ６３を図１に示す記憶部１３に格納しておき、印刷機１の状態の候補（状態候補）を絞り込む。これによって、印刷機の状態を推定する際の精度が向上する。また、状態候補を絞り込むことにより、印刷機１の作業者が状態候補を選択する場合には、迅速に状態候補を選択できる。【０１２２】
（実施形態５）
図１４は、印刷機の作業者毎に印刷機の操作についての仕様を記述したデータマップの概念図である。実施形態５は、印刷機１の作業者毎に、印刷機１の操作についての仕様、例えば、印刷機１のディスプレイ１４Ｄに表示される状態候補や、印刷機１の状態を分類するにあたって用いる所要時間の閾値等を変更できる構成としたものである。このようにすることで、作業者に応じて前記閾値を変更したりすることができるので、例えば、初心者に対しては前記閾値を大きくし、ベテランに対しては前記閾値を小さくすることにより、印刷機の状態を推定する際の精度向上を図ることができる。また、個々の作業者がそれぞれ操作しやすいようにディスプレイ１４Ｄの表示項目を変更したりタッチパネルのボタン配列等を変更したりすることができるので、作業者の作業効率が向上する。【０１２３】
図１４に示すデータマップ６４には、作業者のＩＤと、ディスプレイ１４Ｄに表示される状態候補ＳＢ０、ＳＢ１等の表示情報、印刷機１の状態を分類するにあたって用いる所要時間の閾値等といった、印刷機１の操作についての仕様とが対応づけられている。データマップ６４は、図１に示す記憶部１３に格納されており、印刷作業においては、印刷機１を操作する作業者が、自身のＩＤを印刷機制御装置１０のコントロールパネル１４から入力する。すると、入力されたＩＤに対応する印刷機１の操作についての仕様がデータマップ６４から読み出され、印刷機制御装置１０に設定される。これによって、入力されたＩＤに対応する印刷機１の操作についての仕様で、印刷機１を操作できるようになる。【０１２４】
例えば、作業者のＩＤがａｂｃｄｅである場合、ディスプレイ１４Ｄにはメンテナンスの状態候補ＳＢ５、ＳＢ６が非表示となり、第１閾値ＴａはＴａ１、第２閾値ＴｂはＴｂ１に設定される。また、作業者のＩＤがｂａｆｇｋである場合、ディスプレイ１４Ｄにはメンテナンスの状態候補ＳＢ１１が非表示となり、第１閾値ＴａはＴａ１、第２閾値ＴｂはＴｂ２に設定される。また、作業者のＩＤがｍｌｎｇｚである場合、ディスプレイ１４Ｄには準備の状態候補ＳＢ１、メンテナンスの状態候補ＳＢ１０が非表示となり、第１閾値ＴａはＴａ８、第２閾値ＴｂはＴｂ５に設定される。このように、印刷機１の操作についての仕様を作業者毎に変更できるので、印刷機１の状態を推定する際の精度向上、作業者の作業効率の向上といった効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【０１２５】
以上のように、本発明に係る印刷機の状態特定装置及び印刷機の状態特定方法、並びに印刷機の状態特定用コンピュータプログラムは、印刷機の状態を収集することに有用であり、特に、不明な状態を低減することに適している。
【図１】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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