(57)【要約】  育毛装置（１０）は、光を用いて育毛するように構成される。育毛装置（１０）は、皮膚に光を照射する照射部（２０）を備える。照射部（２０）は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射するように構成される。
2009123196.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
育毛装置であって、
皮膚に光を照射する照射部を備え、
前記照射部は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射するように構成されていることを特徴とする育毛装置。
【請求項２】
前記光の波長は、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍであることを特徴とする請求項１記載の育毛装置。
【請求項３】
前記照射部は、９５０ｎｍの波長を有する光を発する第１の光源と、１４５０ｎｍの波長を有する光を発する第２の光源と、前記第１の光源及び前記第２の光源を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記第１の光源及び前記第２の光源を同時に、又は前記第１の光源及び前記第２の光源を交互に発光させるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の育毛装置。
【請求項４】
前記照射部に１５分以上連続して光を照射させる時間制御部を備えることを特徴とする請求項１記載の育毛装置。
【請求項５】
育毛方法であって、
水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を皮膚に照射することを特徴とする育毛方法。
【請求項６】
前記皮膚に照射する前記光の波長は、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍであることを特徴とする請求項５記載の育毛方法。
【請求項７】
前記皮膚に前記光を照射するにあたっては、９５０ｎｍの波長を有する第１の光と１４５０ｎｍの波長を有する第２の光とを同時に、又は前記第１の光及び前記第２の光を交互に照射することを特徴とする請求項５記載の育毛方法。
【請求項８】
前記光を１５分以上連続して前記皮膚に照射することを特徴とする請求項５記載の育毛方法。
【請求項９】
前記光の照射対象の人物の年齢に基づいて、前記皮膚に照射する前記光の波長を決定することを特徴とする請求項５記載の育毛方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、育毛装置及び育毛方法、特に光を用いて育毛する育毛装置及び育毛方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、薬剤を用いて育毛する育毛方法が知られている。また、８９０ｎｍの波長の光を皮膚に照射することで育毛する育毛方法がある（Journal of the Korean Society Plastic & Reconstructive Surgeons2004 p.1−p.8参照）。【０００３】
上述した薬剤や光を用いる育毛方法は、皮膚や皮膚内部に軽い炎症を起こさせることで、体毛の発育を促進する。そのため、育毛時に不快な思いをすることがあった。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされた。本発明の目的は、快適に育毛できる育毛装置及び育毛方法を提供することである。
【０００５】
本発明に係る育毛装置は、皮膚に光を照射する照射部を備える。前記照射部は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射するように構成される。
【０００６】
この発明によれば、薬剤を使用しなくても育毛効果を得ることができる。また、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、皮膚や皮膚内部に炎症を引き起こさない。したがって、皮膚に負担をかけずに、快適に育毛できる。
【０００７】
好ましくは、前記光の波長は、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍである。
【０００８】
この場合、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光のなかでも特に優れた効果を発揮する９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光を照射できる。そのため、育毛効果を向上できる。
【０００９】
好ましくは、前記照射部は、第１の光源と、第２の光源と、前記第１の光源及び前記第２の光源を制御する制御部とを備える。前記第１の光源は、９５０ｎｍの波長を有する光を発するように構成される。前記第２の光源は、１４５０ｎｍの波長を有する光を発するように構成される。前記制御部は、前記第１の光源及び前記第２の光源を同時に、又は前記第１の光源及び前記第２の光源を交互に発光させるように構成される。
【００１０】
この場合、２０代の男性に対して効果的な９５０ｎｍの光と、５０代の男性に対して効果的な１４５０ｎｍの光とを、同時又は交互に照射できる。そのため、年齢によらずに安定した育毛効果を得ることができる。
【００１１】
好ましくは、前記照射部に１５分以上連続して光を照射させる時間制御部を備える。
【００１２】
この場合、育毛効果を向上できる。
【００１３】
本発明に係る育毛方法は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を皮膚に照射する。
【００１４】
この発明によれば、薬剤を使用しなくても育毛効果を得ることができる。また、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、皮膚や皮膚内部に炎症を引き起こさない。そのため、皮膚に負担をかけずに、快適に育毛できる。
【００１５】
好ましくは、前記皮膚に照射する前記光の波長は、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍである。
【００１６】
この場合、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光のなかでも特に優れた育毛効果を発揮する９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光を照射する。そのため、育毛効果を向上できる。
【００１７】
好ましくは、前記皮膚に前記光を照射するにあたっては、９５０ｎｍの波長を有する第１の光と１４５０ｎｍの波長を有する第２の光とを同時に、又は前記第１の光及び前記第２の光を交互に照射する。
【００１８】
この場合、年齢によらずに安定した育毛効果を得ることができる。
【００１９】
好ましくは、前記光を１５分以上連続して前記皮膚に照射する。
【００２０】
この場合、育毛効果を向上できる。
【００２１】
好ましくは、前記光の照射対象の人物の年齢に基づいて、前記光の波長を決定する。
【００２２】
この場合、年齢に応じて最適な育毛効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態の育毛装置の概略図である。
【図２】同上における照射部の概略図である。
【図３】体毛の数の推移を示すグラフである。
【図４】体毛の太さの推移を示すグラフである。
【図５】体毛の長さの推移を示すグラフである。
【図６】水の特異吸収波長と同じ波長を有する光の照射時間と育毛効果との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の一実施形態の育毛装置１０は、図１に示すように、照射部２０と、電源３０と、タイマ４０と、パルス発生部５０と、切替部６０と、ハウジング７０と、カバー８０とを備える。【００２５】
照射部２０は、図２に示すように、複数（図示例では８つ）の第１の光源２１１と、複数（図示例では８つ）の第２の光源２１２とを備える。なお、第１の光源２１１と第２の光源２１２を区別しないときは必要に応じて光源２１と記載する。また、図１及び図２では、第１の光源２１１と第２の光源２１２とを区別するために、第２の光源２１２にハッチングを行っている。【００２６】
光源２１は、発光ダイオードである。第１の光源２１１は、９５０ｎｍの波長を有する光（以下、必要に応じて「第１の光」という）を発するように構成される。第２の光源２１２は、１４５０ｎｍの波長を有する光（以下、必要に応じて「第２の光」という）を発するように構成される。【００２７】
第１の光及び第２の光それぞれの波長は、水の特異吸収波長に等しい。水の特異吸収波長とは、光が水に吸収される際に他の波長に比べて強い吸光度を示す（急峻な吸光度変化を示す）光の波長と定義される。つまり、水の特異吸収波長は、水の吸収スペクトルのピーク時の波長である。水の特異吸収波長は水のＯ−Ｈの結合音に起因すると考えられる。特に、近赤外領域における水の特異吸収波長は、例えば、９５０ｎｍ、１１５０ｎｍ、１４５０ｎｍ、１７９０ｎｍである。なお、水の吸収スペクトルのピークには幅がある。そのため、照射部２０の光の波長は、厳密な意味で水の特異吸収波長と同じである必要はない。つまり、照射部２０の光の波長は、水の特異吸収波長と同じであるとみなせる範囲に含まれていればよい。【００２８】
光源２１は基板２２に実装される。基板２２は、図２に示すように、円盤状に形成される。基板２２には、第１の光源２１１と第２の光源２１２が８個ずつ実装される。例えば、光源２１は、４×４のマトリクス状に基板２２に実装される。このとき、第１の光源２１１と第２の光源２１２とは交互に並ぶように配置される。【００２９】
照射部２０は、第１の光源２１１及び第２の光源２１２を制御する制御部２３を備える。制御部２３は、例えば、第１の光源２１１と電源３０との間に挿入される第１のスイッチ（図示せず）と、第２の光源２１２と電源３０との間に挿入される第２のスイッチ（図示せず）と、各スイッチを制御する制御回路（図示せず）とを備える。よって、第１のスイッチがオンになれば電源３０から第１の光源２１１に電力が供給され、第１の光源２１１が点灯する。第２のスイッチがオンになれば電源３０から第２の光源２１２に電力が供給され、第２の光源２１２が点灯する。スイッチは例えばトランジスタなどの半導体スイッチング素子であり、制御回路は例えばＣＰＵや論理回路である。【００３０】
制御部２３は、５つの動作モードを有する。第１の動作モードでは、制御回路は、両方のスイッチをオフにする。この場合、第１の光源２１１及び第２の光源２１２の両方は消灯される。第２の動作モードでは、制御回路は、第１のスイッチのみをオンにする。この場合、第１の光源２１１のみが点灯される。第３の動作モードでは、制御回路は、第２のスイッチのみをオンにする。この場合、第２の光源２１２のみが点灯される。第４の動作モードでは、制御回路は、両方のスイッチをオンにする。この場合、第１の光源２１１及び第２の光源２１２の両方が点灯される。第５の動作モードでは、制御回路は、第１のスイッチと第２のスイッチを交互にオンにする。この場合、第１の光源２１１と第２の光源２１２が交互に点灯される。【００３１】
このように、制御部２３は、第１の光源２１１及び第２の光源２１２を同時に、又は第１の光源２１１及び第２の光源２１２を交互に発光させるように構成される。【００３２】
制御部２３は、５つの動作モードを手動で切り替えるための第１の操作部（図示せず）を有する。第１の操作部は例えばハウジング７０の外面に設置される。【００３３】
電源３０は、照射部２０に光源２１を発光させるための電力を供給する。電源３０は、例えば、出力電圧が一定な直流電源である。電源３０には、一次電池や、二次電池を用いることができる。また、電源３０は、商用電源より得た交流電圧を直流電圧に変換する機能を備えていてもよい。【００３４】
電源３０と照射部２０の制御部２３との間には、タイマ４０と、切替部６０と、パルス発生部５０とが挿入される。【００３５】
タイマ４０は、例えば、予め設定された所定時間が経過した後に、電源３０と照射部２０との間の電路を遮断する。タイマ４０は、照射部２０に連続して１５分以上光を照射させる時間制御部として用いられる。【００３６】
パルス発生部５０は、電源３０の出力電圧をパルス電圧に変換する。本実施形態では、パルス発生部５０が発生するパルス電圧の周期は、５００Ｈｚである。なお、前記パルス電圧の周期は、５００Ｈｚに限定されない。【００３７】
切替部６０は、電源３０と制御部２３との間の電路を、パルス発生部５０を通る第１の電路と、パルス発生部５０を通らない第２の電路との間で切り替える。第１の電路では、パルス発生部５０が電源３０と制御部２３との間の電路に挿入される。この場合、照射部２０にはパルス電圧が与えられる。そのため、光源２１は間欠的に発光する（パルス点灯）。第２の電路では、パルス発生部５０が電源３０と制御部２３との間の電路に挿入されない。この場合、照射部２０には一定な出力電圧が与えられる。そのため、光源２１は連続的に発光する（連続点灯）。【００３８】
つまり、切替部６０は、パルス点灯と連続点灯とを切り替えるように構成される。切替部６０は、パルス点灯と連続点灯とを手動で切り替えるための第２の操作部（図示せず）を有する。第２の操作部は例えばハウジング７０の外面に設置される。【００３９】
ハウジング７０は、照射部２０と、電源３０と、タイマ４０と、パルス発生部５０と、スイッチ６０とを収納する。ハウジング７０は、円筒状に形成される。ハウジング７０の軸方向の第１の面（図１における左面）には、照射部２０の光を外部に出射させる窓孔７１が形成される。照射部２０は、各光源２１を窓孔７１より外部に臨ませた状態で、ハウジング７０に収納される。なお、ハウジング７０の直径は、例えば４０ｍｍである。【００４０】
カバー８０は、透光性を有する材料（例えば、ガラスや透光性樹脂）により円盤状に形成される。カバー８０の大きさは窓孔７１を閉塞できる大きさである。カバー８０は、窓孔７１にはめ込まれる。カバー８０は、照射部２０の保護に用いられる。また、カバー８０には、必要に応じてレンズの機能が付加される。【００４１】
上述した育毛装置１０による育毛効果を確認するために、次の第１の実験を行った。【００４２】
上記の第１の実験では、各被験者Ａ，Ｂの下肢に３つの観察部位を設けた。各観察部位は４ｃｍ×４ｃｍの領域である。第１の実験を始めるにあたっては、観察部位内に生えている体毛を剃った。３箇所の観察部位のうちの２つを照射部位として用い、残りの１つをコントロール部位（参照部位）として用いた。育毛装置１０を用いて、第１の照射部位には９５０ｎｍの波長を有する光を照射し、第２の照射部位には１４５０ｎｍの波長を有する光を照射した。また、第１の実験では、各光源２１をパルス点灯（５００Ｈｚ）させた。なお、コントロール部位には、育毛装置１０の光を照射しない。【００４３】
上記の条件下で、毎日連続２０分ずつ、連続して５日間、光を照射した（すなわち、１日当たりの光の連続照射時間を２０分とした）。最初に光を照射した日の翌日を第１日目とし、第１日目から１０日毎に経過を観測した。【００４４】
第１の実験の結果を図３〜図５に示す。図３〜図５において、（ａ）は被験者Ａについての第１の実験の結果、（ｂ）は被験者Ｂについての第１の実験の結果を示す。【００４５】
なお、第１の実験の結果の解析は、パーソナルコンピュータを利用して、観察部位を撮影した写真を画像処理等することで行った。上記の解析では、観察部位における体毛の数、太さ、及び長さを評価した。ここで、体毛の太さとしては、体毛の基部（すなわち皮膚から発毛した部分で且つ皮膚に極力近い部分）の太さ（径）を用いた。【００４６】
図３に示すグラフは、経過日数に対する体毛の数の推移を示す。横軸は、経過日数である。縦軸は、第１の初期値（剃毛を行なった時点での体毛の数）に対する体毛の数の変化量である。【００４７】
図４に示すグラフは、経過日数に対する体毛の太さの推移を示す。横軸は、経過日数である。縦軸は、第２の初期値（剃毛を行なった時点での体毛の太さの平均値）に対する体毛の太さの平均値の変化量である。【００４８】
図５に示すグラフは、経過日数に対する体毛の長さの推移を示す。横軸は経過日数である。縦軸は、第３の初期値（剃毛を行なった時点での体毛の長さ）に対する体毛の長さの変化量である。【００４９】
図５（ａ），（ｂ）に示すように、いずれの被験者Ａ，Ｂにおいても、照射後３０日において、第２の照射部位の体毛の長さが第１の照射部位の体毛の長さよりも大きくなった。すなわち、体毛の長さに関しては、いずれの被験者Ａ，Ｂにおいても、第２の光のほうが第１の光に比べて優れた育毛効果を発揮することがわかる。【００５０】
図３及び図４に示すように、被験者Ａ，Ｂのいずれにおいても、照射部位とコントロール部位との差異が明確に表れた。【００５１】
被験者Ａについては、図３（ａ）に示すように、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の数がコントロール部位の体毛の数よりも１００程度多くなり、第２の照射部位の体毛の数がコントロール部位の体毛の数よりも６０程度多くなった。図４（ａ）に示すように、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の太さがコントロール部位の体毛の太さよりも０．０４ｍｍ程度大きくなり、第２の照射部位の体毛の太さがコントロール部位の体毛の太さよりも０．０２ｍｍ程度大きくなった。【００５２】
被験者Ｂについては、図３（ｂ）に示すように、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の数がコントロール部位の体毛の数よりも４０程度多くなり、第２の照射部位の体毛の数がコントロール部位の体毛の数よりも５０程度多くなった。図４（ｂ）に示すように、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の太さがコントロール部位の体毛の太さよりも０．０２５ｍｍ程度大きくなり、第２の照射部位の体毛の太さがコントロール部位の体毛の太さよりも０．０３ｍｍ程度大きくなった。【００５３】
第１の実験の結果を見れば、いずれの被験者Ａ，Ｂにおいても、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を皮膚に照射することにより、体毛の発育が促進されていることがわかる。【００５４】
第１の実験の結果から明らかなように、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を生体に照射することによって、優れた育毛効果が得られる。このことは次の理由によると考えられる。すなわち、生体では、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光に対しては、水のＯ−Ｈ基の結合音に由来する吸収反応が効率的に行われる。つまり、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光の照射は、生体を活性化させる。そして、生体が活性化すると育毛が促進される。【００５５】
また、第１の実験の後、各照射部位には肌荒れや炎症は確認されなかった。このことから、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、皮膚（肌）に異常を起さないことがわかる。なお、第１の実験では光源２１をパルス点灯させたが、連続点灯させた場合でも同様の結果が得られた。【００５６】
第１の実験の結果から、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光が顕著な育毛効果を発揮することがわかる。さらに、１１５０ｎｍ又は１７９０ｎｍの波長を有する光について第１の実験と同様の実験を行った。その結果、１１５０ｎｍ又は１７９０ｎｍの波長を有する光も、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光と同様に、顕著な育毛効果を発揮し、皮膚に炎症を起させないことがわかった。つまり、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、皮膚に負担をかけることなく育毛効果を発揮する。【００５７】
以上述べた育毛装置１０は、皮膚内部に存在する体内既存の光吸収成分に、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を吸収させることで、体毛の成長を促進させる。ここで、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、他の波長の光よりも前記光吸収成分によって効率的に吸収される。よって、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射すれば、他の波長の光を照射するよりも、生体が活性化し、育毛が促進される。【００５８】
このように育毛装置１０によれば、体毛の成長を促すことができる。そのため、薬剤を使用しなくても育毛効果を得ることができる。また、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、波長が８９０ｎｍの光とは異なり、皮膚や皮膚内部に炎症を引き起さない。そのため、皮膚に負担をかけることがなく、快適に育毛できる。【００５９】
特に、本実施形態の育毛装置１０では、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光のなかでも特に優れた育毛効果を発揮する９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光を照射する。そのため、育毛効果を向上できる。また、照射部２０の光の波長は、１１５０ｎｍ又は１７９０ｎｍであってもよい。【００６０】
ところで、被験者Ａでは、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の数が第２の照射部位の体毛の数よりも多く、第１の照射部位の体毛の太さが第２の照射部位の体毛の太さよりも大きい（図３（ａ）及び図４（ａ）参照）。【００６１】
一方、被験者Ｂでは、照射後３０日において、第２の照射部位の体毛の数が第１の照射部位の体毛の数よりも多く、第２の照射部位の体毛の太さが第１の照射部位の体毛の太さよりも大きい（図３（ｂ）及び図４（ｂ）参照）。【００６２】
このように第１の照射部位と第２の照射部位とを比較すると次のことがわかる。すなわち、被験者Ａに対しては第１の光のほうが第２の光よりも高い育毛効果を発揮し、被験者Ｂに対しては第２の光のほうが第１の光よりも高い育毛効果を発揮する。つまり、被験者の条件によって育毛に最適な光の波長が異なる。【００６３】
ここで、被験者Ａは２０代の男性であり、被験者Ｂは５０代の男性である。【００６４】
第１の実験の結果から、年齢によって育毛に適した光の波長が異なる（すなわち、光の照射対象の人物の年齢が育毛効果に影響を与える）ということがわかる。【００６５】
ここで、制御部２３は、第４の動作モードでは、第１の光源２１１及び第２の光源２１２の両方を点灯する。制御部２３は、第５の動作モードでは、第１の光源２１１と第２の光源２１２を交互に点灯する。【００６６】
したがって、育毛装置１０は、２０代の男性に対して効果的な９５０ｎｍの光と、５０代の男性に対して効果的な１４５０ｎｍの光とを、同時又は交互に照射できる。【００６７】
そのため、光の照射対象の人物の条件（年齢）によって最適な育毛効果を発揮する光の波長が異なる場合でも、確実に且つ効果的に育毛を促進できる。つまり、光の照射対象の人物の年齢によらずに安定した育毛効果を得ることができる。【００６８】
なお、制御部２３は、第１の光源２１１のみを点灯する第２の動作モードと、第２の光源２１２のみを点灯する第３の動作モードを有する。したがって、年齢に応じて使用する光源２１を選択できる。よって、年齢に応じて最適な育毛効果を得ることができる。【００６９】
図６は、本実施形態の育毛装置１０の効果を確認するために行った第２の実験の結果を示す。【００７０】
第２の実験では、第１の実験と同様に３つの観察部位を設けた。３つの観察部位のうちの２つを照射部位（第３の照射部位、第４の照射部位）として用い、残りの１つをコントロール部位（参照部位）として用いた。第３の照射部位及び第４の照射部位の両方には、光源２１１を周波数５００Ｈｚでパルス点灯させることで、９５０ｎｍの波長を有する光を照射した。なお、コントロール部位には、育毛装置１０の光を照射していない。【００７１】
上記の条件下で、第３の照射部位については、毎日連続２０分ずつ連続して５日間、光を照射した（すなわち、１日当たりの光の連続照射時間を２０分とした）。第４の照射部位については、毎日連続５分ずつ連続して５日間、光を照射した（すなわち、１日当たりの光の連続照射時間を５分とした）。最初に光を照射した日の翌日を第１日目とし、第１日目から１０日毎に経過を観測した。【００７２】
図６に示すように、第３の照射部位及び第４の照射部位の両方で、コントロール部位と比較して高い育毛効果を確認できた。特に、第３の照射部位において第４の照射部位よりも優れた育毛効果を確認できた。【００７３】
さらに、第３の照射部位と第４の照射部位のいずれにおいても、肌荒れや炎症は確認されず、肌は異常を起こしていない。第２の実験では第１の光源２１１をパルス点灯させたが、第１の光源２１１を連続点灯させた場合でも同様の効果が得られた。【００７４】
第２の実験の結果から、光の連続照射時間が長くなるほど育毛効果が高くなることがわかる。ここで、従来の育毛方法では、光によって炎症が引き起こされるから、光の連続照射時間の長さが制限される。しかしながら、育毛装置１０は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射するから、光の連続照射時間が長くなっても皮膚に炎症等が起きない。つまり、育毛装置１０によれば、肌に炎症や火傷を起こすことなく光を連続して長時間照射できる。【００７５】
連続照射時間を変えて第２の実験と同様の実験を行った。その結果、連続照射時間を１５分以上にすると、より良い育毛効果が得られることがわかった。【００７６】
よって、タイマ４０は、照射部２０に１５分以上連続して光を照射させるように構成されることが好ましい。このようにすれば、より良い育毛効果を得ることができる。【００７７】
なお、光源２１は、有機エレクトロルミネッセンス素子や、放電灯、電球であってもよい。要するに、光源２１は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を発するように構成されていればよい。また、第１の光源２１１及び第２の光源２１２は、例えば、波長毎に集めて配列しても良いし、波長に無関係に配列しても良い。また、第１の光源２１１及び第２の光源２１２は必ずしも均等な間隔で配置する必要なない。また、第１の光源２１１の数と第２の光源２１２の数とは必ずしも同じである必要はない。また、照射部２０の光の波長は、水の特異吸収波長であればよく、上記の例に限定されない。また、照射部２０は、互いに波長が異なる３種類以上の光源２１を備えていても良い。また、照射部２０は、１種類の光源２１だけを備えていても良い。【００７８】
さらに、育毛装置１０においては、必要に応じてタイマ４０や、パルス電圧発生部５０、切替部６０を省略することができる。また、制御部２３においては、必要に応じて第４の動作モードや第５の動作モードを省略することができる。【００７９】
次に、本発明の一実施形態の育毛方法について説明する。本実施形態の育毛方法は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を皮膚に照射する。この育毛方法は育毛装置１０を用いて行える。この育毛方法によれば、薬剤を使用しなくても育毛効果を得ることができる。また、光の波長は水の特異吸収波長である。そのため、光が皮膚や皮膚内部に炎症を引き起こすことがない。その結果、皮膚に負担をかけることがなく、快適に育毛できる。【００８０】
また、皮膚に照射する光は、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光であることが好ましい。この場合、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光のなかでも特に優れた育毛効果を発揮する９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光を照射する。そのため、育毛効果を向上できる。【００８１】
また、皮膚に光を照射するにあたっては、９５０ｎｍの波長を有する第１の光と１４５０ｎｍの波長を有する第２の光とを同時に、又は前記第１の光及び前記第２の光を交互に照射することが好ましい。この場合、光の照射対象の人物の年齢によって育毛効果が異なる第１の光及び第２の光を併用する。そのため、安定した育毛効果を得ることができる。【００８２】
また、好ましくは、光を１５分以上連続して皮膚に照射することが好ましい。この場合、育毛効果を向上できる。【００８３】
また、光の照射対象の人物の年齢に基づいて、人物の皮膚に照射する光の波長を決定することが好ましい。この場合、年齢に応じて最適な育毛効果を得ることができる。
【図１】
2009123196.tif 000003
【図２】
2009123196.tif 000004
【図３】
2009123196.tif 000005
【図４】
2009123196.tif 000006
【図５】
2009123196.tif 000007
【図６】
2009123196.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成23年3月14日(2011.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
育毛装置であって、
皮膚に光を照射する照射部を備え、
前記照射部は、９５０ｎｍを除く近赤外領域における水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射するように構成されていることを特徴とする育毛装置。
【請求項２】
前記光の波長は、１１５０ｎｍ、１４５０ｎｍ、１７９０ｎｍの少なくとも１つを含むものであることを特徴とする請求項１記載の育毛装置。
【請求項３】
育毛装置であって、
９５０ｎｍの波長を有する光を発する第１の光源と、１４５０ｎｍの波長を有する光を発する第２の光源とを有し、皮膚に光を照射する照射部と、
前記第１の光源及び前記第２の光源を制御する制御部とを備え、
前記制御部は、前記第１の光源及び前記第２の光源を同時に、又は前記第１の光源及び前記第２の光源を交互に発光させるように構成されていることを特徴とする育毛装置。
【請求項４】
前記照射部に１５分以上連続して光を照射させる時間制御部を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の育毛装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、育毛装置、特に光を用いて育毛する育毛装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、薬剤を用いて育毛する育毛方法が知られている。また、８９０ｎｍの波長の光を皮膚に照射することで育毛する育毛方法がある（Journal of the Korean Society Plastic &Reconstructive Surgeons2004 p.1−p.8参照）。
【０００３】
上述した薬剤や光を用いる育毛方法は、皮膚や皮膚内部に軽い炎症を起こさせることで、体毛の発育を促進する。そのため、育毛時に不快な思いをすることがあった。
【発明の開示】
【０００４】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされた。本発明の目的は、快適に育毛できる育毛装置を提供することである。
【０００５】
本発明に係る育毛装置は、皮膚に光を照射する照射部を備える。前記照射部は、９５０ｎｍを除く近赤外領域における水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射するように構成される。
【０００６】
この発明によれば、薬剤を使用しなくても育毛効果を得ることができる。また、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、皮膚や皮膚内部に炎症を引き起こさない。したがって、皮膚に負担をかけずに、快適に育毛できる。
【０００７】
好ましくは、前記光の波長は、１１５０ｎｍ、１４５０ｎｍ、１７９０ｎｍの少なくとも１つを含むものである。
【０００８】
この場合、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光のなかでも特に優れた効果を発揮する１１５０ｎｍ、１４５０ｎｍ、１７９０ｎｍの少なくとも１つの波長を有する光を照射できる。そのため、育毛効果を向上できる。
【０００９】
この場合、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光のなかでも特に優れた効果を発揮する１１５０ｎｍ、１４５０ｎｍ、１７９０ｎｍの少なくとも１つの波長を有する光を照射できる。そのため、育毛効果を向上できる。
【００１０】
好ましくは、第１の光源と、第２の光源とを有する照射部と、前記第１の光源及び前記第２の光源を制御する制御部とを備える。前記第１の光源は、９５０ｎｍの波長を有する光を発するように構成される。前記第２の光源は、１４５０ｎｍの波長を有する光を発するように構成される。前記制御部は、前記第１の光源及び前記第２の光源を同時に、又は前記第１の光源及び前記第２の光源を交互に発光させるように構成される。
【００１１】
この場合、２０代の男性に対して効果的な９５０ｎｍの光と、５０代の男性に対して効果的な１４５０ｎｍの光とを、同時又は交互に照射できる。そのため、年齢によらずに安定した育毛効果を得ることができる。
【００１２】
好ましくは、前記照射部に１５分以上連続して光を照射させる時間制御部を備える。
【００１３】
この場合、育毛効果を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態の育毛装置の概略図である。
【図２】同上における照射部の概略図である。
【図３】体毛の数の推移を示すグラフである。
【図４】体毛の太さの推移を示すグラフである。
【図５】体毛の長さの推移を示すグラフである。
【図６】水の特異吸収波長と同じ波長を有する光の照射時間と育毛効果との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の一実施形態の育毛装置１０は、図１に示すように、照射部２０と、電源３０と、タイマ４０と、パルス発生部５０と、切替部６０と、ハウジング７０と、カバー８０とを備える。
【００１６】
照射部２０は、図２に示すように、複数（図示例では８つ）の第１の光源２１１と、複数（図示例では８つ）の第２の光源２１２とを備える。なお、第１の光源２１１と第２の光源２１２を区別しないときは必要に応じて光源２１と記載する。また、図１及び図２では、第１の光源２１１と第２の光源２１２とを区別するために、第２の光源２１２にハッチングを行っている。
【００１７】
光源２１は、発光ダイオードである。第１の光源２１１は、９５０ｎｍの波長を有する光（以下、必要に応じて「第１の光」という）を発するように構成される。第２の光源２１２は、１４５０ｎｍの波長を有する光（以下、必要に応じて「第２の光」という）を発するように構成される。
【００１８】
第１の光及び第２の光それぞれの波長は、水の特異吸収波長に等しい。水の特異吸収波長とは、光が水に吸収される際に他の波長に比べて強い吸光度を示す（急峻な吸光度変化を示す）光の波長と定義される。つまり、水の特異吸収波長は、水の吸収スペクトルのピーク時の波長である。水の特異吸収波長は水のＯ−Ｈの結合音に起因すると考えられる。特に、近赤外領域における水の特異吸収波長は、例えば、９５０ｎｍ、１１５０ｎｍ、１４５０ｎｍ、１７９０ｎｍである。なお、水の吸収スペクトルのピークには幅がある。そのため、照射部２０の光の波長は、厳密な意味で水の特異吸収波長と同じである必要はない。つまり、照射部２０の光の波長は、水の特異吸収波長と同じであるとみなせる範囲に含まれていればよい。
【００１９】
光源２１は基板２２に実装される。基板２２は、図２に示すように、円盤状に形成される。基板２２には、第１の光源２１１と第２の光源２１２が８個ずつ実装される。例えば、光源２１は、４×４のマトリクス状に基板２２に実装される。このとき、第１の光源２１１と第２の光源２１２とは交互に並ぶように配置される。
【００２０】
照射部２０は、第１の光源２１１及び第２の光源２１２を制御する制御部２３を備える。制御部２３は、例えば、第１の光源２１１と電源３０との間に挿入される第１のスイッチ（図示せず）と、第２の光源２１２と電源３０との間に挿入される第２のスイッチ（図示せず）と、各スイッチを制御する制御回路（図示せず）とを備える。よって、第１のスイッチがオンになれば電源３０から第１の光源２１１に電力が供給され、第１の光源２１１が点灯する。第２のスイッチがオンになれば電源３０から第２の光源２１２に電力が供給され、第２の光源２１２が点灯する。スイッチは例えばトランジスタなどの半導体スイッチング素子であり、制御回路は例えばＣＰＵや論理回路である。
【００２１】
制御部２３は、５つの動作モードを有する。第１の動作モードでは、制御回路は、両方のスイッチをオフにする。この場合、第１の光源２１１及び第２の光源２１２の両方は消灯される。第２の動作モードでは、制御回路は、第１のスイッチのみをオンにする。この場合、第１の光源２１１のみが点灯される。第３の動作モードでは、制御回路は、第２のスイッチのみをオンにする。この場合、第２の光源２１２のみが点灯される。第４の動作モードでは、制御回路は、両方のスイッチをオンにする。この場合、第１の光源２１１及び第２の光源２１２の両方が点灯される。第５の動作モードでは、制御回路は、第１のスイッチと第２のスイッチを交互にオンにする。この場合、第１の光源２１１と第２の光源２１２が交互に点灯される。
【００２２】
このように、制御部２３は、第１の光源２１１及び第２の光源２１２を同時に、又は第１の光源２１１及び第２の光源２１２を交互に発光させるように構成される。
【００２３】
制御部２３は、５つの動作モードを手動で切り替えるための第１の操作部（図示せず）を有する。第１の操作部は例えばハウジング７０の外面に設置される。
【００２４】
電源３０は、照射部２０に光源２１を発光させるための電力を供給する。電源３０は、例えば、出力電圧が一定な直流電源である。電源３０には、一次電池や、二次電池を用いることができる。また、電源３０は、商用電源より得た交流電圧を直流電圧に変換する機能を備えていてもよい。
【００２５】
電源３０と照射部２０の制御部２３との間には、タイマ４０と、切替部６０と、パルス発生部５０とが挿入される。
【００２６】
タイマ４０は、例えば、予め設定された所定時間が経過した後に、電源３０と照射部２０との間の電路を遮断する。タイマ４０は、照射部２０に連続して１５分以上光を照射させる時間制御部として用いられる。
【００２７】
パルス発生部５０は、電源３０の出力電圧をパルス電圧に変換する。本実施形態では、パルス発生部５０が発生するパルス電圧の周期は、５００Ｈｚである。なお、前記パルス電圧の周期は、５００Ｈｚに限定されない。
【００２８】
切替部６０は、電源３０と制御部２３との間の電路を、パルス発生部５０を通る第１の電路と、パルス発生部５０を通らない第２の電路との間で切り替える。第１の電路では、パルス発生部５０が電源３０と制御部２３との間の電路に挿入される。この場合、照射部２０にはパルス電圧が与えられる。そのため、光源２１は間欠的に発光する（パルス点灯）。第２の電路では、パルス発生部５０が電源３０と制御部２３との間の電路に挿入されない。この場合、照射部２０には一定な出力電圧が与えられる。そのため、光源２１は連続的に発光する（連続点灯）。
【００２９】
つまり、切替部６０は、パルス点灯と連続点灯とを切り替えるように構成される。切替部６０は、パルス点灯と連続点灯とを手動で切り替えるための第２の操作部（図示せず）を有する。第２の操作部は例えばハウジング７０の外面に設置される。
【００３０】
ハウジング７０は、照射部２０と、電源３０と、タイマ４０と、パルス発生部５０と、スイッチ６０とを収納する。ハウジング７０は、円筒状に形成される。ハウジング７０の軸方向の第１の面（図１における左面）には、照射部２０の光を外部に出射させる窓孔７１が形成される。照射部２０は、各光源２１を窓孔７１より外部に臨ませた状態で、ハウジング７０に収納される。なお、ハウジング７０の直径は、例えば４０ｍｍである。
【００３１】
カバー８０は、透光性を有する材料（例えば、ガラスや透光性樹脂）により円盤状に形成される。カバー８０の大きさは窓孔７１を閉塞できる大きさである。カバー８０は、窓孔７１にはめ込まれる。カバー８０は、照射部２０の保護に用いられる。また、カバー８０には、必要に応じてレンズの機能が付加される。
【００３２】
上述した育毛装置１０による育毛効果を確認するために、次の第１の実験を行った。
【００３３】
上記の第１の実験では、各被験者Ａ，Ｂの下肢に３つの観察部位を設けた。各観察部位は４ｃｍ×４ｃｍの領域である。第１の実験を始めるにあたっては、観察部位内に生えている体毛を剃った。３箇所の観察部位のうちの２つを照射部位として用い、残りの１つをコントロール部位（参照部位）として用いた。育毛装置１０を用いて、第１の照射部位には９５０ｎｍの波長を有する光を照射し、第２の照射部位には１４５０ｎｍの波長を有する光を照射した。また、第１の実験では、各光源２１をパルス点灯（５００Ｈｚ）させた。なお、コントロール部位には、育毛装置１０の光を照射しない。
【００３４】
上記の条件下で、毎日連続２０分ずつ、連続して５日間、光を照射した（すなわち、１日当たりの光の連続照射時間を２０分とした）。最初に光を照射した日の翌日を第１日目とし、第１日目から１０日毎に経過を観測した。
【００３５】
第１の実験の結果を図３〜図５に示す。図３〜図５において、（ａ）は被験者Ａについての第１の実験の結果、（ｂ）は被験者Ｂについての第１の実験の結果を示す。
【００３６】
なお、第１の実験の結果の解析は、パーソナルコンピュータを利用して、観察部位を撮影した写真を画像処理等することで行った。上記の解析では、観察部位における体毛の数、太さ、及び長さを評価した。ここで、体毛の太さとしては、体毛の基部（すなわち皮膚から発毛した部分で且つ皮膚に極力近い部分）の太さ（径）を用いた。
【００３７】
図３に示すグラフは、経過日数に対する体毛の数の推移を示す。横軸は、経過日数である。縦軸は、第１の初期値（剃毛を行なった時点での体毛の数）に対する体毛の数の変化量である。
【００３８】
図４に示すグラフは、経過日数に対する体毛の太さの推移を示す。横軸は、経過日数である。縦軸は、第２の初期値（剃毛を行なった時点での体毛の太さの平均値）に対する体毛の太さの平均値の変化量である。
【００３９】
図５に示すグラフは、経過日数に対する体毛の長さの推移を示す。横軸は経過日数である。縦軸は、第３の初期値（剃毛を行なった時点での体毛の長さ）に対する体毛の長さの変化量である。
【００４０】
図５（ａ），（ｂ）に示すように、いずれの被験者Ａ，Ｂにおいても、照射後３０日において、第２の照射部位の体毛の長さが第１の照射部位の体毛の長さよりも大きくなった。すなわち、体毛の長さに関しては、いずれの被験者Ａ，Ｂにおいても、第２の光のほうが第１の光に比べて優れた育毛効果を発揮することがわかる。
【００４１】
図３及び図４に示すように、被験者Ａ，Ｂのいずれにおいても、照射部位とコントロール部位との差異が明確に表れた。
【００４２】
被験者Ａについては、図３（ａ）に示すように、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の数がコントロール部位の体毛の数よりも１００程度多くなり、第２の照射部位の体毛の数がコントロール部位の体毛の数よりも６０程度多くなった。図４（ａ）に示すように、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の太さがコントロール部位の体毛の太さよりも０．０４ｍｍ程度大きくなり、第２の照射部位の体毛の太さがコントロール部位の体毛の太さよりも０．０２ｍｍ程度大きくなった。
【００４３】
被験者Ｂについては、図３（ｂ）に示すように、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の数がコントロール部位の体毛の数よりも４０程度多くなり、第２の照射部位の体毛の数がコントロール部位の体毛の数よりも５０程度多くなった。図４（ｂ）に示すように、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の太さがコントロール部位の体毛の太さよりも０．０２５ｍｍ程度大きくなり、第２の照射部位の体毛の太さがコントロール部位の体毛の太さよりも０．０３ｍｍ程度大きくなった。
【００４４】
第１の実験の結果を見れば、いずれの被験者Ａ，Ｂにおいても、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を皮膚に照射することにより、体毛の発育が促進されていることがわかる。
【００４５】
第１の実験の結果から明らかなように、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を生体に照射することによって、優れた育毛効果が得られる。このことは次の理由によると考えられる。すなわち、生体では、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光に対しては、水のＯ−Ｈ基の結合音に由来する吸収反応が効率的に行われる。つまり、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光の照射は、生体を活性化させる。そして、生体が活性化すると育毛が促進される。
【００４６】
また、第１の実験の後、各照射部位には肌荒れや炎症は確認されなかった。このことから、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、皮膚（肌）に異常を起さないことがわかる。なお、第１の実験では光源２１をパルス点灯させたが、連続点灯させた場合でも同様の結果が得られた。
【００４７】
第１の実験の結果から、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光が顕著な育毛効果を発揮することがわかる。さらに、１１５０ｎｍ又は１７９０ｎｍの波長を有する光について第１の実験と同様の実験を行った。その結果、１１５０ｎｍ又は１７９０ｎｍの波長を有する光も、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光と同様に、顕著な育毛効果を発揮し、皮膚に炎症を起させないことがわかった。つまり、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、皮膚に負担をかけることなく育毛効果を発揮する。
【００４８】
以上述べた育毛装置１０は、皮膚内部に存在する体内既存の光吸収成分に、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を吸収させることで、体毛の成長を促進させる。ここで、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、他の波長の光よりも前記光吸収成分によって効率的に吸収される。よって、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射すれば、他の波長の光を照射するよりも、生体が活性化し、育毛が促進される。
【００４９】
このように育毛装置１０によれば、体毛の成長を促すことができる。そのため、薬剤を使用しなくても育毛効果を得ることができる。また、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光は、波長が８９０ｎｍの光とは異なり、皮膚や皮膚内部に炎症を引き起さない。そのため、皮膚に負担をかけることがなく、快適に育毛できる。
【００５０】
特に、本実施形態の育毛装置１０では、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光のなかでも特に優れた育毛効果を発揮する９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光を照射する。そのため、育毛効果を向上できる。また、照射部２０の光の波長は、１１５０ｎｍ又は１７９０ｎｍであってもよい。
【００５１】
ところで、被験者Ａでは、照射後３０日において、第１の照射部位の体毛の数が第２の照射部位の体毛の数よりも多く、第１の照射部位の体毛の太さが第２の照射部位の体毛の太さよりも大きい（図３（ａ）及び図４（ａ）参照）。
【００５２】
一方、被験者Ｂでは、照射後３０日において、第２の照射部位の体毛の数が第１の照射部位の体毛の数よりも多く、第２の照射部位の体毛の太さが第１の照射部位の体毛の太さよりも大きい（図３（ｂ）及び図４（ｂ）参照）。
【００５３】
このように第１の照射部位と第２の照射部位とを比較すると次のことがわかる。すなわち、被験者Ａに対しては第１の光のほうが第２の光よりも高い育毛効果を発揮し、被験者Ｂに対しては第２の光のほうが第１の光よりも高い育毛効果を発揮する。つまり、被験者の条件によって育毛に最適な光の波長が異なる。
【００５４】
ここで、被験者Ａは２０代の男性であり、被験者Ｂは５０代の男性である。
【００５５】
第１の実験の結果から、年齢によって育毛に適した光の波長が異なる（すなわち、光の照射対象の人物の年齢が育毛効果に影響を与える）ということがわかる。
【００５６】
ここで、制御部２３は、第４の動作モードでは、第１の光源２１１及び第２の光源２１２の両方を点灯する。制御部２３は、第５の動作モードでは、第１の光源２１１と第２の光源２１２を交互に点灯する。
【００５７】
したがって、育毛装置１０は、２０代の男性に対して効果的な９５０ｎｍの光と、５０代の男性に対して効果的な１４５０ｎｍの光とを、同時又は交互に照射できる。
【００５８】
そのため、光の照射対象の人物の条件（年齢）によって最適な育毛効果を発揮する光の波長が異なる場合でも、確実に且つ効果的に育毛を促進できる。つまり、光の照射対象の人物の年齢によらずに安定した育毛効果を得ることができる。
【００５９】
なお、制御部２３は、第１の光源２１１のみを点灯する第２の動作モードと、第２の光源２１２のみを点灯する第３の動作モードを有する。したがって、年齢に応じて使用する光源２１を選択できる。よって、年齢に応じて最適な育毛効果を得ることができる。
【００６０】
図６は、本実施形態の育毛装置１０の効果を確認するために行った第２の実験の結果を示す。
【００６１】
第２の実験では、第１の実験と同様に３つの観察部位を設けた。３つの観察部位のうちの２つを照射部位（第３の照射部位、第４の照射部位）として用い、残りの１つをコントロール部位（参照部位）として用いた。第３の照射部位及び第４の照射部位の両方には、光源２１１を周波数５００Ｈｚでパルス点灯させることで、９５０ｎｍの波長を有する光を照射した。なお、コントロール部位には、育毛装置１０の光を照射していない。
【００６２】
上記の条件下で、第３の照射部位については、毎日連続２０分ずつ連続して５日間、光を照射した（すなわち、１日当たりの光の連続照射時間を２０分とした）。第４の照射部位については、毎日連続５分ずつ連続して５日間、光を照射した（すなわち、１日当たりの光の連続照射時間を５分とした）。最初に光を照射した日の翌日を第１日目とし、第１日目から１０日毎に経過を観測した。
【００６３】
図６に示すように、第３の照射部位及び第４の照射部位の両方で、コントロール部位と比較して高い育毛効果を確認できた。特に、第３の照射部位において第４の照射部位よりも優れた育毛効果を確認できた。
【００６４】
さらに、第３の照射部位と第４の照射部位のいずれにおいても、肌荒れや炎症は確認されず、肌は異常を起こしていない。第２の実験では第１の光源２１１をパルス点灯させたが、第１の光源２１１を連続点灯させた場合でも同様の効果が得られた。
【００６５】
第２の実験の結果から、光の連続照射時間が長くなるほど育毛効果が高くなることがわかる。ここで、従来の育毛方法では、光によって炎症が引き起こされるから、光の連続照射時間の長さが制限される。しかしながら、育毛装置１０は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を照射するから、光の連続照射時間が長くなっても皮膚に炎症等が起きない。つまり、育毛装置１０によれば、肌に炎症や火傷を起こすことなく光を連続して長時間照射できる。
【００６６】
連続照射時間を変えて第２の実験と同様の実験を行った。その結果、連続照射時間を１５分以上にすると、より良い育毛効果が得られることがわかった。
【００６７】
よって、タイマ４０は、照射部２０に１５分以上連続して光を照射させるように構成されることが好ましい。このようにすれば、より良い育毛効果を得ることができる。
【００６８】
なお、光源２１は、有機エレクトロルミネッセンス素子や、放電灯、電球であってもよい。要するに、光源２１は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を発するように構成されていればよい。また、第１の光源２１１及び第２の光源２１２は、例えば、波長毎に集めて配列しても良いし、波長に無関係に配列しても良い。また、第１の光源２１１及び第２の光源２１２は必ずしも均等な間隔で配置する必要なない。また、第１の光源２１１の数と第２の光源２１２の数とは必ずしも同じである必要はない。また、照射部２０の光の波長は、水の特異吸収波長であればよく、上記の例に限定されない。また、照射部２０は、互いに波長が異なる３種類以上の光源２１を備えていても良い。また、照射部２０は、１種類の光源２１だけを備えていても良い。
【００６９】
さらに、育毛装置１０においては、必要に応じてタイマ４０や、パルス電圧発生部５０、切替部６０を省略することができる。また、制御部２３においては、必要に応じて第４の動作モードや第５の動作モードを省略することができる。
【００７０】
次に、本発明の一実施形態の育毛方法について説明する。本実施形態の育毛方法は、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光を皮膚に照射する。この育毛方法は育毛装置１０を用いて行える。この育毛方法によれば、薬剤を使用しなくても育毛効果を得ることができる。また、光の波長は水の特異吸収波長である。そのため、光が皮膚や皮膚内部に炎症を引き起こすことがない。その結果、皮膚に負担をかけることがなく、快適に育毛できる。
【００７１】
また、皮膚に照射する光は、９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光であることが好ましい。この場合、水の特異吸収波長と同じ波長を有する光のなかでも特に優れた育毛効果を発揮する９５０ｎｍ又は１４５０ｎｍの波長を有する光を照射する。そのため、育毛効果を向上できる。
【００７２】
また、皮膚に光を照射するにあたっては、９５０ｎｍの波長を有する第１の光と１４５０ｎｍの波長を有する第２の光とを同時に、又は前記第１の光及び前記第２の光を交互に照射することが好ましい。この場合、光の照射対象の人物の年齢によって育毛効果が異なる第１の光及び第２の光を併用する。そのため、安定した育毛効果を得ることができる。
【００７３】
また、好ましくは、光を１５分以上連続して皮膚に照射することが好ましい。この場合、育毛効果を向上できる。
【００７４】
また、光の照射対象の人物の年齢に基づいて、人物の皮膚に照射する光の波長を決定することが好ましい。この場合、年齢に応じて最適な育毛効果を得ることができる。
【国際調査報告】
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