(57)【要約】  この端子は、−長手方向の結合面（３０）を備え、接触面（３３）を形成している折り曲げられた接触領域（９）と、−絶縁ハウジングの端子収容チャンバ内に好適に収容されるための固定領域（７）と、接触領域（９）と固定領域（７）との間に延在している中間領域（１１）と、を具備している。中間領域（１１）は長手軸方向（Ｘ）の周りに捩り変形され、結合線（３０）は長手軸方向（Ｘ）の周りに接触面（３３）から角度的にオフセットされている。本発明はそのような端子の製造方法、およびそのような端子を含んだ電気コネクタにも関係している。
2009502013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手軸（Ｘ）に沿って延在され、金属シートから一体的に形成された雄型端子であって、
−  前記金属シートの一致する部分の２つの端部（２９Ａ，２９Ｂ）の間に長手軸方向の結合線（３０）を備えた、折り曲げられた接触領域（９）であって、該接触領域（９）は少なくとも１つの接触面（３３）を形成し、該接触面（３３）は相補的な雌型端子（３）の少なくとも１つの相補的な接触面（４３，４９）によって係合される接触領域（９）と、
−  絶縁ハウジングの端子収容チャンバ内に好適に収容されるための固定領域（７）であって、前記絶縁ハウジングの係止部材（２１）によって係合されて、前記チャンバ内に前記端子（１）を固定する固定領域（７）と、
−  前記接触領域（９）と前記固定領域（７）との間に延在している中間領域（１１）と、を具備している雄型端子において、
前記中間領域は前記長手軸（Ｘ）の周りに捩り変形され、前記結合線（３０）は前記長手軸（Ｘ）の周りに前記接触面（３３）から角度的にオフセットされていることを特徴とする雄型端子。
【請求項２】
前記接触領域（９）は略Ｕ字形状の横断面を備え、該断面は第１の長手軸方向の面（Ｑ）に対してほぼ対称形であることを特徴とする、請求項１に記載の雄型端子。
【請求項３】
ワイヤ接続領域（５）をさらに具備し、該接続領域（５）は略Ｕ字形状の横断面を備え、該Ｕ字形状の断面は第２の長手軸方向の面（Ｐ）に対してほぼ対称形であることを特徴とする、請求項２に記載の雄型端子。
【請求項４】
前記第１の長手軸方向の面（Ｑ）は前記第２の長手軸方向の面（Ｐ）から前記長手軸（Ｘ）の周りに角度的にオフセットされていることを特徴とする、請求項３に記載の雄型端子。
【請求項５】
前記第１の長手軸方向の面（Ｑ）と前記第２の長手軸方向の面（Ｐ）とのオフセット角は、ほぼ９０°に等しいことを特徴とする、請求項４に記載の雄型端子。
【請求項６】
−  少なくとも１つの端子収容チャンバを備えた絶縁ハウジングと、
−  前記請求項１〜５のいずれか一項に記載の少なくとも１つの雄型端子（１）と、を具備し、
前記固定領域（７）は前記チャンバ内に収容されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項７】
金属シートから前記請求項１〜５に記載の雄型端子を製造する工程であって、該工程は、
−  前記金属シートを打抜き且つ折り曲げて、接触領域（９）、固定領域（７）および中間領域（１１）を形成するステップと、
−  前記長手軸（Ｘ）の周りに前記固定領域に対して前記中間領域を捩り変形するステップと、を具備していることを特徴とする雄型端子を製造する工程。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は雄型電気端子に関するものであり、その端子は長手軸に沿って延在され、金属シートから一体的に形成された雄型端子であって、
−  前記金属シートの一致する部分の２つの端部の間に長手軸方向の結合線を備えた折り曲げられた接触領域であって、該接触領域は接触面を形成し、該接触面は相補的な雌型端子の少なくとも１つの相補的な接触面によって係合される接触領域と、
−  絶縁ハウジングの端子収容チャンバ内に好適に収容されるための固定領域であって、前記絶縁ハウジングの係止部材によって係合されて、前記チャンバ内に前記端子を固定する固定領域と、
−  前記接触領域と固定領域との間に延在している中間領域と、を具備している。
【背景技術】
【０００２】
このタイプの従来技術による端子は、コネクタハウジング内に順応するように習慣的に使用されており、接触面は結合線上に配置されている。実際のところ、ハウジング内の端子の順応、すなわち接触面の配置は固定領域の向きによって決定されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このタイプの端子によって提供された接触面は結合線のために不連続であり、その結合線は導電性能に不利なものとなっている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の目的はこの問題を解決することであり、導電性能を改良した雄型電気端子を提供することである。その端子はコネクタハウジング内の固定領域の向きに影響を受けず、固定領域の改良を必要としない。
【０００５】
それに応じて本発明は上述のタイプの雄型電気端子を提供し、その端子は中間領域が長手軸周りに捩り変形されており、結合線は長手軸周りに接触面から角度的にオフセットされている。
【０００６】
本発明はそのような端子の製造工程、およびそのような端子を含んだ電気コネクタにも関連するものである。
【０００７】
限定的でない例として与えられた、１つの本発明の実施形態についての以下の記載を読むことで、本発明はより理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明による雄型電気端子は図１〜４に示されている。
【０００９】
この雄型電気端子１は電気ケーブルの一端に圧着され、且つ複数回路用コネクタの絶縁ハウジング（図示略）内に収容されるのに好適なタイプである。
【００１０】
より具体的には、この端子は自動車アプリケーションに使用される電気コネクタに関して好適である。
【００１１】
その雄型端子１は、図３および４に示された雌型端子３と嵌合されるのに好適である。
【００１２】
雄型端子１は長手軸Ｘに沿って延在し、その軸Ｘは、端子１に付された嵌合方向も現している。Ｘ軸は雄型端子１から雌型端子３の方に向かって、嵌合状態になるように向けられている。
【００１３】
本記載中で使用され且つ雄型端子１に関係している方向または位置という語句、特に“前方”または“前”という語句は、この嵌合軸Ｘを参照している。
【００１４】
雄型端子１は金属シート（またはブランク）から一体的に形成され、基本的に打抜きおよび折曲の操作の連続によって形成されている。
【００１５】
雄型端子１は長手軸Ｘにおいて後から前に連続的に延在している圧着領域５、固定領域７および接触領域９を備えている。雄型端子は、固定領域７と接触領域９との間に延在している中間領域１１も備えている。
【００１６】
図１および２において、雄型端子１は金属ストリップ１２に繋げられ、金属シートとともに一体に成型されている。もちろん、このストリップ１２は端子の一部ではなく、製造工程中に金型を通してブランクを送るため、および処理された端子のシリーズをともに繋ぐために、習慣的に使用されている。
【００１７】
圧着領域５は横断面（Ｘ軸に垂直な面）内で略Ｕ字形状となっており、軸方向の面Ｐに関して対称形である。面Ｐは以下において垂直であると仮定する。
【００１８】
圧着領域５の上述の記載および領域５のさらにより一般的な記載は、端子の初期状態を示しており、端子をワイヤに圧着する前の状態である。
【００１９】
他の実施形態において、圧着領域は他の好適なタイプのワイヤ接続領域に置き換えられてもよい。
【００２０】
固定領域７は略箱形状（平行六面体）であり、長手軸方向に延在している４つの側壁を備え、それらの側壁は２つの対向した垂直壁１３と２つの対向した水平壁１５とである。
【００２１】
固定領域７は電気コネクタの絶縁ハウジングのチャンバ内に収容され、および固定されるために設けられている。この目的のために、固定領域７は、コネクタハウジングの柔軟なアームのような係止部材によって係合されるために設けられた、後部停止端１７を備えている。
【００２２】
係止部材は図３の断面図内に部分的に示されており、参照符号２１が付され、停止端１７とともに係合された位置にある。図３では、（係止アーム２１によって示されている）コネクタハウジング内で、雄型端子１が完全に挿入され且つ固定位置にある状態を示している。
【００２３】
代替的な実施形態（図示略）において、固定領域はそこに形成された凹部または窓であってもよく、個々の収容チャンバ内に端子を固定するために、係止アームの突出した歯部によって係合されてもよいということを記しておく。
【００２４】
示された実施例において、固定領域７は端子１をハウジングに挿入する上でガイドし、案内するようにも適応されている。この目的のために、固定領域７は１つの側壁１３から突出し、且つ打抜きによって一体的に形成されているガイドおよび案内部材２３を備えている。
【００２５】
接触領域９はピン形状に形成され、横断面内で略長方形の外形を備えている。図４により詳しく示されているように、金属シート（図４中の破線）の中央線２５を考慮にいれると、ピン９は横断面内で全体的にＵ字形状であり、長手軸方向の水平面Ｑ（図１および図２参照）に関して対称形である。
【００２６】
ピン９は金属シートの相当する部分を長手軸に沿った折曲線に沿って折り曲げることによって形成され、略Ｕ字形状の枝部２７Ａ、２７Ｂの上にもう一方を重ねる。
【００２７】
従って略長方形状のピン９の１つの側面は、金属シートの一致している部分である２９Ａ、２９Ｂの端部に初期的に対抗した面を統合することによって形成され、その面２９Ａ、２９Ｂは長手方向の結合線３０に沿って結合している。
【００２８】
接触領域９は接触面３３（図３および４参照）を形成し、図３および４に示されているようにその接触領域の結合位置において、相補的な雌型端子３の相補的な接触面によって係合される。
【００２９】
図１に示されているように、中間領域１１は接触領域９と固定領域７とを接続しているが、Ｘ軸周りに捩られている。言い換えると、中間領域はＸ軸周りの捩りによって折りたたまれた形態から恒久的に変形されており、ほぼ対称な面を備え、その対称な面は垂直で面Ｐと同一である。
【００３０】
これらの状態において、ピン９の対称な面Ｑは圧着領域の対称な面Ｐから長手軸Ｘ方向の周りに角度移動されており、より具体的にはこの面Ｐに対して直交している。
【００３１】
その中間領域１１の恒久的な変形のために、結合線３０は接触面３３からＸ軸周りに角度移動され、枝部２７Ａ、２７Ｂの外側面設けられている。
【００３２】
示された実施例において、移動角度は９０°に等しい。
【００３３】
図３および４を参照すると、雌型端子３は箱形状のボディ４１を有し、下側の長手方向の壁４３と後端部４７とを備えていることを記しておく。雌型端子３はボディ４１内に延在した柔軟な接触ブレード４９も備えている。
【００３４】
壁４３とブレード４９とは雌型端子の接触面を形成し、接触面３３との間に接触圧をかけるとともに、ピン９を好適に受容する。
【００３５】
端子ボディ４１は相手側コネクタハウジングのチャンバ内に収容され、後端部４７と係合された係止部材５１によって、そこで固定されている。それは係止部材２１と端部１７との個々の機能に類似している。
【００３６】
図３および４に示された形態において、端子１および３の個々の方向は、接触ブレード４９と下壁４３とがほぼ水平方向に延在し、接触面３３が枝部２７Ａ、２７Ｂの外側面において水平に延在するようにされている。
【００３７】
そのような形態において、端子の１つの相対方向が、両方の端子１および３の係止部材１７，２１，４７および５１によって押し付けられ、接触面３３が結合線３０によって交差されていないということは好ましいことであり、それは接触面３３がピン９の異なった面に配置されているためである。
【００３８】
このことは中間領域１１の捩れ変形によるものであり、接触面３３の連続性の改良を提供している。
【００３９】
図５を参照すると、図１〜４に示された雄型端子の製造工程が記載されている。
【００４０】
実際のところ、図５は製造工程中の従来の状態における本発明の雄型端子を示しており、この状態の端子は参照符号１´によって示されている。
【００４１】
製造工程の第１の連続的なステップにおいて、ブランクは打抜かれ且つ折り曲げられて、捩られていない状態の端子１´を形成し、端子１´は圧着領域５、箱形状の固定領域７、Ｕ字形状の接触領域９、および変形されていない（Ｘ軸周りに捩り変形されていない）中間領域を備えている。変形されていない中間領域は参照符号１１´として示されている。
【００４２】
端子１´は従来型の端子であるので、端子１´を製造するための第１の工程はさらに詳細に記載されず、これらの第１のステップも従来のものである。
【００４３】
捩り変形されていない状態の端子１´は、軸方向の垂直面Ｐに関して全体的に対称な外形であり、従って結合線３０はこの対称面Ｐ内に配置されていることが図５に示されている。
【００４４】
製造工程のさらなるステップにおいて、端子１´は長手軸Ｘ周りに中間領域において捩り変形を加えられ、ピン９が固定部７に対して９０°のオフセット角度とされる。この捩り（またはひねり）ステップにおいて、端部２９Ａ、２９Ｂは垂直面内に配置され、その面は圧着領域５の対称面に平行で且つ固定領域７の停止端１７に垂直である。
【００４５】
従って、接触領域９の対称面Ｑは圧着領域５の対称面Ｐに垂直である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の１つの実施形態による雄型端子の斜視図を示している。
【図２】本発明の１つの実施形態による雄型端子の、図１とは異なった方向における斜視図を示している。
【図３】相補的な雌型端子と結合された状態の、図１および２の雄型端子の中央の長手方向における断面図を示している。
【図４】図３に示された面４−４における、雄型端子の横断面図を示している。
【図５】図１〜４に示されたお姿端子の製造工程の、前段階を示しており、図１と同じ視点の図である。
【符号の説明】
【００４７】
１          雄型端子
３          雌型端子
５          圧着領域
７          固定領域
９          接触領域
１１        中間領域
１２        ストリップ
１３        垂直壁
１５        水平壁
１７        後部停止端
２１        係止部材
３０        結合線
３３        接触面
４９        接触ブレード
【図１】
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【図２】
2009502013.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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2009502013.tif 000009