(57)【要約】  本開示は、バックシート、吸収性コア、及び、糞便物質を受け入れるように設けられた少なくとも１つの開口部を有するトップシートを備えた、吸収性物品（例えば、おむつ又はトレーニングパンツ）を目的とする。物品は、１以上の中央長手方向（部分）ひだ又は固定されたひだを有する生殖器カバーシートを更に包含し、ひだは、使用の際、生殖器を覆うポケットを形成し、生殖器カバーシートと吸収性コアの間に空隙を作ることができるように、また、トップシートと吸収性コアの間に空隙が存在するように、開口部の一部の中に、その下に、又はその上に配置される。本開示はまた、本発明の吸収性物品のための、ポケット状の生殖器カバーシートを製造する方法に関する。
2009524468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックシート（１２）、吸収性コア（１３）、及び糞便物質を受け入れるように設けられた少なくとも１つの開口部（１４）を有するトップシート（１１）を備え、前記トップシート及びその前記開口部がそれぞれ前側区域（２１）及び後側区域（２２）を有し、前記吸収性コアと前記トップシートの間に空隙（１５）が存在する吸収性物品（１０）であって、前記吸収性物品は、前記開口部の前記前側区域の中に、その下に、又はその上に配置された生殖器カバーシート（４１）を備え、前記生殖器カバーシート（４１）が、使用の際に生殖器を覆うポケットを形成する１以上のひだ（４４、４５、４６）又は部分ひだ（４４、４５、４６）を有する、吸収性物品（１０）。
【請求項２】
生殖器カバーシート（４１）が、ほぼ長手方向に延びる１以上の（部分）ひだ（４４、４５、４６）を備え、前記ひだ又は部分ひだが好ましくは固定されたひだである、請求項１に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項３】
生殖器カバーシート（４１）が尿透過性であり、前記トップシート（１１）が好ましくは尿不透過性である、請求項１又は２に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項４】
生殖器カバーシート（４１）が、前記トップシート（１１）と前記吸収性コア（１３）の間に配置され、前記カバーシートが、前記トップシート（１１）には取り付けられているが前記吸収性コア（１３）には取り付けられていない、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項５】
前記生殖器カバーシート（４１）が、単一の中央にある長手方向の固定されたひだ又は単一の中央にある長手方向の固定された部分ひだを備える、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項６】
生殖器カバーシート（４１）が、ほぼ長手方向に延びる平行な向かい合った取付け領域（４２）によって前記トップシートに取り付けられたほぼ平行な長手方向側縁部を有するシートから形成される、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項７】
前記開口部（１４）が２つの長手方向側縁部（１６）を有し、前記生殖器カバーシート（４１）の部分が、前記開口部の前記長手方向側縁部に沿ってトップシート（１１）に取り付けられ、前記生殖器カバーシートの１以上の部分が、前記吸収性物品に取り付けられず、前記開口部間のポケットを形成する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項８】
前記トップシートの前記開口部（１０）が、２つの長手方向側縁部（１６）を有するスリット開口部であり、前記トップシートが、前記開口部の前記長手方向側縁部の少なくとも一部に沿って伸縮性領域（３１）を備える、請求項７に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項９】
前記トップシート（１１）が伸縮性領域（３１）及び非伸縮性領域を備え、前記生殖器カバーシート（４１）が、前記トップシートの前記前側区域（２１）の前記非伸縮性領域において前記トップシート（１１）に取り付けられる、請求項７に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項１０】
前記生殖器カバーシート（４１）が、スパンボンド不織布ウェブ、カード不織布ウェブ、又は成形フィルムを含む、請求項１乃至９のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項１１】
前記開口部（１４）の上に、その中に、又はその下に存在する前記生殖器カバーシート（４１）の前記部分の最大長さが、前記開口部の最大長さの１０％から５０％の範囲内にある、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項１２】
前記生殖器カバーシート（４１）が、少なくとも０．３ｍｍの平均キャリパー（calliper）（２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧縮荷重下で測定）と、１００から３００ミクロンの平均孔径とを有するカード不織布を備えた、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項１３】
前記吸収性物品が、成人若しくは乳児用のおむつ又はトレーニングパンツである、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）。
【請求項１４】
吸収性物品（１０）を提供する方法であって、吸収性物品（１０）は、バックシート（１２）、吸収性コア（１３）、及び糞便物質を受け入れるように設けられた少なくとも１つの開口部（１４）を有するトップシート（１１）を備え、前記トップシート及び前記吸収性コアと前記トップシートの間にある空隙（１５）には、ポケットの形態で生殖器カバーシート（４１）が設けられ、前記生殖器カバーシート（４１）が、前記開口部の部分の中に、その下に、又はその上に配置され、前記方法は、造形器具を用いて形作る真空成形によって、或いは、１以上のひだ若しくは部分ひだ又は固定されたひだ（４４、４５、４６）を設けることによって、生殖器カバーシート（材料）をポケット状に形作る工程を含む、方法。
【請求項１５】
請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の吸収性物品（１０）を製造する方法であって、１以上のひだ又は部分ひだ（４４、４５、４６）が付いた生殖器カバーシート（材料）（４１）が設けられ、前記生殖器カバーシート（材料）（４１）を前記物品（１０）の前記トップシート（１１）に取り付ける前又はその後に、前記ひだが、任意に、折り畳まれていない前記生殖器カバーシートの部分に取り付けられて、固定されたひだ（１つ又は複数）（４４、４５、４６）を形成してもよい、方法。
【請求項１６】
前記取付けは、前記生殖器カバーシート（材料）（４１）のほぼ長手方向で平行に延びる側縁部を、ほぼ長手方向に延びる平行な向かい合った取付け領域（４２）で前記トップシート（１１）に取り付けることによって行われる、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、バックシート、吸収性コア、及び糞便物質を受け入れるように設けられた少なくとも１つの開口部を有するトップシートを備えた、おむつ又はトレーニングパンツなどの吸収性物品に関する。吸収性物品は、１以上の長手方向（中央）のひだ又は部分ひだを備えた生殖器カバーシートを包含し、ひだは、使用する際に生殖器を覆うポケットを形成し、トップシートと吸収性コアの間に空隙が存在するようにして、開口部の部分の中に、その下に、又はその上に配置される。本開示はまた、本明細書に記載されるように、吸収性物品に使用される、ポケット状の生殖器カバーシートを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
糞便物質は、特に幼い乳児による敏感な皮膚及び生殖器周りの皮膚上では、多くの場合、ユーザの皮膚から除去しにくいことが良く知られている。更に、皮膚上の糞便物質は、皮膚の炎症及び発赤、並びに場合によっては皮膚炎さえも引き起こし得ることが良く知られている。
【０００３】
皮膚上の糞便物質を減少させる解決策の１つは、排泄直後に糞便物質を隔離して皮膚から離す手段を設けることである。例えば、１以上の開口部を有するトップシートを備えたおむつが開発されており、糞便は、その開口部を通ってトップシートと吸収性コアの間の空隙に移動することができる。その結果、糞便物質は、このトップシートの下に皮膚から離れて収容される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、発明者らは、場合によっては、依然として多少の糞便物質が、生殖器上を包含する皮膚上に逆戻りすることがあることを見出している。
【０００５】
そのため、発明者らは、使用中に生殖器が糞便物質で汚れることを防ぐ、生殖器カバーシートを有する吸収性物品を開発した。いくつかの実施形態では、このカバーは、糞便物質が通りぬけるのに十分な空間を設けるため、トップシートの領域、及び生殖器に近接した開口部の領域（即ち、おむつのトップシートにおける開口部の前側）にのみ存在してもよい。カバーは、開口部を有するトップシートと一体の部分であってもよく、或いは、例えば開口部を有するトップシートに取り付けられた、追加の構成要素（シート）であってもよい。
【０００６】
生殖器カバーシートは、使用の際にポケットを形成するような、生殖器を部分的に取り囲む且つ／又は覆うことができる、１以上のひだを包含してもよい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の態様は、バックシート、吸収性コア、及び糞便物質を受け入れるように設けられた少なくとも１つの開口部を有するトップシートを備え、トップシート及びその開口部がそれぞれ前側区域及び後側区域を有する、吸収性物品を提供する。吸収性物品は、１以上のひだ又は部分ひだ、例えば単一の中央の部分ひだを有する生殖器カバーシートを更に包含してもよく、これは使用の際に生殖器を取り囲み且つ／又は覆うことができるポケットを形成し、開口部の前側区域の中に、その下に、若しくはその上に配置される。空隙は、生殖器カバーシートと吸収性コアの間に形成することができ、空隙は、トップシートと吸収性コアの間に存在する。このように、生殖器カバーシートは開口部のサイズを低減する。
【０００８】
ひだは、長手方向ひだ又は部分ひだであってもよく、ひだは、本明細書に記載するように、固定されたひだ又は部分ひだであってもよい。
【０００９】
本開示はまた、高速方法として好適な、ポケット状の生殖器カバーシートを製造する方法に関する。
【００１０】
生殖器カバーシートは尿透過性であってもよいので、尿は、それを通り抜けておむつの吸収性コアに至ることができる。生殖器カバーシートは低い再湿潤性を有してもよいので、生殖器に逆戻りする尿の量は最小限に抑えられる。
【００１１】
吸収性物品は、トップシートの下及び／又は生殖器カバーシートの下に堆積したあらゆる糞便物質を隠すため、色付き若しくは不透明のトップシート及び／又は生殖器カバーシートを有してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本明細書で使用する時、以下の用語は以下の意味を有する。
【００１３】
本明細書で使用する時、「吸収性物品」は、体液を吸収することができ、ユーザの生殖器に近接させて配置するのに適したあらゆる物品であって、特に、成人用若しくは乳児用のおむつ、及びいわゆるトレーニングパンツ又はプルアップパンツを包含する物品を意味する。
【００１４】
本明細書で使用する時「前側区域」及び「後側区域」はそれぞれ、使用中、着用者の前面及び着用者の背面に最も近い２つの区域を指す。
【００１５】
本明細書で使用する時、「股部横部分」は、開口部の長手方向側縁部とトップシートの長手方向側縁部との間にあるトップシートの部分であり、したがって、股部横部分は、前側区域及び／又は後側区域の一部であってもよい。
【００１６】
本明細書で使用する時、用語「空隙」は、少なくとも弛緩状態のときに存在する物品内の空洞であり、糞便物質などの排泄物を受け入れ収容する役割を果たし、例えば、弛緩状態において少なくとも３ｃｍ３、更には５ｃｍ３の空洞である。
【００１７】
本明細書で使用する時、「長手方向」は、構成要素の最大直線寸法に、典型的は物品の長手方向軸線にほぼ平行な方向であり、適用可能なときには、この平行方向の３０°以内の方向も含まれる。
【００１８】
「横」又は「横断」方向は、長手方向に直交し、物品の大部分及び長手方向軸線と同一平面（the same plan）内にある方向であり、適用可能なときには、その直交方向の３０°以内の方向も含まれる。
【００１９】
本明細書で使用する時、用語「取り付けられた」は、第１の要素を第２の要素に直接固着することにより、その要素が別の要素に直接固定される構成を包含する。
【００２０】
本明細書で使用する時、用語「接合された」又は「接続された」は、第１の要素を第３の中間要素（１つ又は複数）に固着し、次いでそれを第２の要素に固着することによって、第１の要素が第２の要素に間接的に固定される構成を包含する。
【００２１】
本明細書で使用する時、「延伸された」又は「延伸状態」は、物品又はそのトップシートが、典型的には、物品の一部である弾性的に延長不能な構成要素、例えばバックシート、又はトップシートの弾性的に延長不能な材料の長さによって決まる、その最大長さまで延伸されていることを意味する。
【００２２】
本明細書で使用する時、「弛緩した」又は「弛緩状態」は、物品が水平面上に広げられたとき、物品又はその構成要素に抵抗力（重力などの自然発生的な抵抗力以外）が加えられておらず、そのため、横断方向前側及び後側縁部が水平面上において平らであり、横断方向中心線若しくは軸線が水平面上にある状態を意味する。
【００２３】
本明細書で使用する時、「伸縮性」は、典型的には、構成要素が、少なくとも一方向において弾性的である弾性材から成る、又はそれを含むことを意味する。本明細書で使用する時、「非伸縮性」は、構成要素が弾性材を何も含まないことを意味する。
【００２４】
本明細書で使用する時、「〜に沿って」は、「少なくとも部分的に〜にほぼ平行な、且つそれに隣接した」ということを意味する。隣接とは、「〜に近接した」並びに「〜と接触している」を包含する。
【００２５】
本明細書で使用する時、「トップシートの開口部」は、トップシートによって完全に限界が定められるが、トップシート材料が存在しない領域であって、糞便物質を受け入れるのに十分な大きさ、例えば、長さ若しくは幅が少なくとも２ｃｍであるか、少なくとも２ｃｍ２の表面積を有する領域を意味する。
【００２６】
本開示による吸収性物品は、糞便物質を受け入れる１以上の開口部、及び生殖器カバーシートを包含してもよい。開口部は、スリット開口部の形態であってもよく、いくつかの実施形態では、単一の開口部が使用されてもよい。図１〜３は、バックシート１２、吸収性コア１３、及びトップシート１１を包含する、おむつの形態の吸収性物品１０を示す。トップシート１１の長手方向側縁部は、当該技術分野において既知の任意の取付け手段によって、バックシート１２の長手方向側縁部に接合されるか、又は取り付けられて、長手方向の向かい合った取付け領域を形成してもよい。特定の実施形態では、トップシート１１及びバックシート１２は、いくつかの位置では互いに直接取り付けられ、他の位置では間接的に互いに取り付けられる。より詳細に後述するように、トップシート１１は、糞便物質を受け入れるように設けられた少なくとも１つの開口部１４を有する。トップシート１１及び開口部はそれぞれ、前側区域２１及び後側区域２２を有する。開口部１４は、（使用の際、ユーザの前側に向く）トップシートの前側区域（の一部）及びトップシートの後側区域（の一部）に存在してもよい。吸収性物品は、トップシート１１の下及びトップシートの開口部１４の下に配置された、生殖器カバーシート４１を更に包含する。生殖器カバーシートは、開口部１４の前側区域の中に、その下に、又はその上に配置されてもよいことが理解されるべきである。より詳細に後述するように、生殖器カバーシート４１は、１以上のひだ又は部分ひだを包含して、使用の際に生殖器を覆うポケットを形成してもよい。図１〜３に示されるように、空隙１５が、吸収性コア１３とトップシート１１の間、及び吸収性コア１３と生殖器カバーシート４１の間に存在する。
【００２７】
本明細書のおむつは、当該技術分野において既知のように、締着装置を有してもよく、締着装置は腰部バンドに接合されてもよい、いくつかの締着装置は、締結タブ及びランディング領域を包含し、締結タブは、おむつの後側区域に取り付けられるか、又は接合され、ランディング領域は、おむつの前側区域の一部である。例えば、図１〜３に示されるように、おむつ１０は、締結具１８を有する耳を備えた後側腰部バンドと、締結具の受入れ領域を備えた前側腰部バンド１９とを包含する。いくつかの構成では、締結具はフック及び／又は接着剤を備え、受入れ領域は、ループを含む材料から形成されてもよい。
【００２８】
本明細書の吸収性物品は、使い捨ての成人用若しくは乳児用のおむつ又はトレーニングパンツ／プルアップパンツであってもよい。おむつ又はトレーニングパンツは、サイドパネル、及び／又は液体及び他の身体排出物の封じ込めを改善する一対以上の伸縮性レッグカフを有してもよい。レッグカフは、米国特許第３，８６０，００３号；米国特許第４，８０８，１７８号および第４，９０９号；米国特許第４，６９５，２７８号および第４，７９５，４５４号に記載されているように、レッグバンド、サイドフラップ、バリアカフ、又は弾性カフと称されることもある。図１〜３に示されるように、おむつ１０は、おむつ１０の長手方向側縁部に沿って、伸縮性バンド、いわゆるレッグカフ２０を包含する。
【００２９】
上述したように、トップシート１１は、糞便物質を受け入れるように設けられた少なくとも１つの開口部１４を有してもよい。図４及び図５に示されるトップシート１１は、長手方向スリット５８（任意に、幅寸法を有さない）をトップシート材料に作成し、スリット５８の前側からおむつ１０の前側に向かって延びる追加の前側切取り区分５５をトップシートから切り取ることによって製造されてもよい。前側切取り区分５５は「ダイヤモンド」形であってもよいが、その「ダイヤモンド」形の切取り区分５５は、湾曲した前側縁部５６を有する。スリット５８からおむつ１０の前側縁部まで直接延び、湾曲した前縁部５６をスリット５８と接続する側縁部５７は、４０°〜１４０°又は５５°〜１１０°であってもよい角度γで互いに接続されてもよい。
【００３０】
開口部（１つ又は複数）１４の正確な形状は、トップシート１１及び／又は吸収性物品１０のサイズに応じて様々であってもよい。例えば、一実施形態では、開口部は、ほぼ平行な長手方向側縁部を有するスリット開口部の形態であり、図１〜４に示されるような、Ｖ字形又は丸みのあるＶ字形の前縁部及び側縁部によって前側及び後側で接続されており、前側及び後側のＶ字形縁部は両方とも、２つの角度が付いた縁部を備える。いくつかの実施形態では、後側のＶ字形縁部は、前側のＶ字形縁部よりも大きな角度を有してもよい。前側のＶ字形縁部は、２０°〜１００°の角度、或いは、図１及び図４に示されるように、４５°〜６５°の角度を有してもよいスリット開口部は、任意に、例えば、本明細書に記載されるようにダイヤモンド形で、追加の切取り領域にまで延びてもよい。
【００３１】
開口部（１つ又は複数）１４の寸法も、トップシート１１及び／又は吸収性物品１０のサイズに応じて様々であってもよい。いくつかの実施形態では、トップシートは、トップシート１１及びおむつ１０の長手方向軸線にほぼ平行な長手方向寸法（長さ）を有する、スリット開口部を有してもよい。延伸状態では、トップシートの開口部（若しくは複数の開口部）は、開口部の長さ（若しくは複数の開口部の合計長さ）の２０％〜４０％又は２０％〜３０％が、トップシートの横断方向軸線からトップシートの前側縁部に向かって延び、残りのパーセンテージがトップシートの後側縁部に向かって延びるように構成されてもよい。いくつかの実施形態では、スリット開口部の最大長さは、吸収性物品の合計長さＬの約４０％〜９０％、約５０％〜８０％、又は約６０％〜７０％であってもよい。一実施例では、サイズ４のおむつは、４５ｃｍ〜５５ｃｍ、又は４８ｃｍ〜５２ｃｍの最大トップシート長さを有してもよい。いくつかの実施形態では、単一のスリット開口部の長さは、おむつが延伸状態のとき、２０ｃｍ〜４０ｃｍ、２５ｃｍ〜３５ｃｍ、又は２８ｃｍ〜３２ｃｍであってもよい。いくつかの実施形態では、開口部の平均幅は、延伸状態では、トップシートの平均幅（開口部の幅を含む）の５％〜３０％、又は１０％〜２５％であってもよい。一実施例では、サイズ４のおむつは、１５ｍｍ〜６０ｍｍ、又は２０ｍｍ〜４０ｍｍの開口部の平均幅を有してもよい。
【００３２】
図１に示されるように、トップシート１１は、開口部１４の各長手方向側縁部１６に隣接又は近接して、一対の向かい合った伸縮性領域を形成する、第１の伸縮性領域３１を包含してもよい。いくつかの実施形態では、第１の伸縮性領域は、開口部（１つ又は複数）１４の側縁部１６からトップシート１１の前縁部及び後縁部に向かって、又は完全にそこまで延びてもよい。したがって、第１の伸縮性領域は開口部１４よりも長くてもよい。伸縮性領域は、トップシートの全長にわたって、又は、使用の際に身体排泄物を受け入れることが意図されるトップシートの少なくとも一部（例えば、トップシートから、腰部バンド（の一部）を形成するトップシートの部分を差し引いたもの）にわたって配置されてもよい。トップシートの伸縮性領域は、弾性材の多数の薄いストランドから、又は、例えば弾性材の単一のバンドから形成されてもよい。後述するように、吸収性物品は、各股部側部分（即ち、トップシート１１の長手方向側縁部と開口部１４の長手方向側縁部との間にあるトップシートの部分）に第２の伸縮性領域を更に包含してもよい。第２の伸縮性領域はそれぞれ、同じ股部側部分の第１の伸縮性領域から離れる方向に湾曲する全体的な湾曲を有してもよい。
【００３３】
図１に示されるように、第１の伸縮性領域３１は、開口部１４の長手方向側縁部１６に沿って配置されてもよい。トップシート１１も、第２の伸縮性領域３２を、又は更には第３の伸縮性領域（図示なし）を有してもよい。第１の伸縮性領域３１はそれぞれ、長さＬ２の中央区域を有し、中央区域は互いにほぼ平行であり、Ｌ２は、第１の伸縮性領域３１の全長Ｌ１の約３０％〜７０％であってもよい。いくつかの実施形態では、Ｌ２は、開口部１４の最大長さの約４０％〜８０％である。第１の伸縮性領域３１は、Ｘ字形を有してもよく、前端部分３６は互いから離れる方向に曲がり、後端部分３８は互いから離れる方向に曲がる。第１の伸縮性領域はまた、同時係属中の出願ＥＰ−Ａ−１２０１２１２に記載されているように、平行であってもよい。
【００３４】
第１の伸縮性領域は、向かい合った第１の伸縮性領域の中央部分にほぼ平行な中央部分を有するように形作られてもよい。上述したように、中央部分は長さＬ２を有し、それは、いくつかの実施形態では、対応する伸縮性領域の全長Ｌ１の３０％〜７０％であってもよく、開口部の最大長さの約４０％〜８０％であってもよい。いくつかの実施形態では、伸縮性領域の全長は、トップシートの最大長さの約７０％〜９０％、約８０％〜９０％、又は約８５％であってもよい。第１の伸縮性領域の長さはまた、トップシート１１及び／又は物品１０のサイズに応じて決まってもよい。例えば、上述したようなサイズ４のおむつの場合、延伸状態での伸縮性領域の平均長さは、少なくとも３５ｃｍ、又は３５ｃｍ〜４５ｃｍであってもよい。トップシート上における伸縮性領域の幅も、トップシート１１及び／又は物品１０の正確な寸法に応じて変わってもよい。例えば、上述したようなサイズ４のおむつの場合、延伸状態での第１の伸縮性領域は、約３ｍｍ〜５０ｍｍ、約３ｍｍ〜４０ｍｍ、約３ｍｍ〜２０ｍｍ、又は約５ｍｍ〜２０ｍｍの平均幅を有する、弾性バンド又は多数の弾性ストランドであってもよい。
【００３５】
２つの向かい合った第１の伸縮性領域の前端部分は、（トップシートの面内で）互いから離れる方向に曲がってもよいので、２つの向かい合った弾性領域の向かい合った前端部分の終縁部間の距離は、２つの向かい合った弾性領域の中央部分間の距離よりも大きく（larger that）、同様に、２つの向かい合った弾性領域の向かい合った後端部分の終縁部間の距離は、２つの向かい合った弾性領域の中央部分間の距離よりも大きい（larger that）。例えば、上述したように、且つ図２に示されるように、第１の伸縮性領域３１はＸ字形であってもよく、伸縮性領域の前端部分３６はそれぞれ、トップシート１１の長手方向軸線に平行であり、且つ開口部の長手方向側縁部１６に（直接）隣接した伸縮性領域の一部を通る長手方向線３５との角度αを有する。いくつかの実施形態では、この角度αは、延伸状態では約１７°〜３０°であってもよい。いくつかの実施形態では、伸縮性領域の後端部分３８はそれぞれ、延伸状態では約１７°〜３０°であってもよい角度βを有してもよい。
【００３６】
いくつかの実施形態では、第１の伸縮性領域の前端部分は、伸縮性領域の中央部分を通り、且つトップシートの長手方向軸線に平行な長手方向線との角度を有してもよく、その角度は、１０°〜４０°、１７°〜３５°、又は２０°〜３５°であってもよい。他の実施形態では、第１の伸縮性領域のそれぞれの後端部分は、伸縮性領域の中央部分を通り、且つトップシートの長手方向軸線に平行な長手方向線との角度を有してもよい。いくつかの実施形態では、その角度は、１０°〜４０°、１７°〜３５°、又は２０°〜３５°であってもよい。前端部分双方及び後端部分双方が上述の角度を有するとき、第１の伸縮性領域は、本明細書に言及されるようにＸ字形を有してもよく、好適なＸ字形は図１及び図２に例示される。
【００３７】
いくつかの実施形態では、伸縮性領域の前端部及び／又は後端部及び／又は中央部分は、直線ではなく湾曲していてもよい。そのような実施形態では、上述の角度は、前端部及び／又は後端部の中心点を通る接線と、トップシートの長手方向軸線に平行であり、伸縮性領域の中央部分の中心点に接する線との角度によって決まってもよい。
【００３８】
本明細書の伸縮性領域は、延伸状態又は部分的な延伸状態にある伸縮性材料を、トップシートに取り付けることによって、又は１以上のキャリア材料に取り付け、続いてそれらをトップシートに取り付けることによって形成されてもよい。弾性材は、平均厚さ（例えば、ゲージ）が少なくとも２０ミクロン、少なくとも４０ミクロン、若しくは少なくとも６０ミクロンの、多数のストランド又は単一のバンドの形態であってもよい。いくつかの実施形態では、弾性材は、約３００ミクロン以下、２００ミクロン以下、又は１５０ミクロン以下の平均厚さを有する。好適な材料は、約７０〜１００ミクロンの平均厚さを有してもよい。本明細書に使用される好適な弾性材は、トレデガー社（Tredegar）から入手可能なＶＦＥ−ＣＤ、並びにフルフレックス社（Fulflex）（アイルランド、リムリック（Limerick））から入手可能なＬ−８６、Ｌ−８９、又はＬ−９０を包含してもよい。
【００３９】
吸収性物品１０は、耐弛み性であってもよく、耐弛み性のトップシート１１を包含してもよい。これは、物品によって受け入れられた身体排泄物の重量の増加によってバックシート及び吸収性コアが弛んだとき、トップシートが弛まないことを意味する。それに加えて、トップシートは、着用者の肛門区域及び生殖器とのそのｚ方向における位置合わせを保持し、また、そのｘ方向及びｙ方向における位置合わせを保持してもよい。吸収性物品（例えば、おむつ又はトレーニングパンツ）は、バックシート及びコアが弛んだとき、物品を着用者に適用した直後のバックシート及びコアがまだ弛んでいないときとほぼ同じように、トップシートを着用者の肛門及び／又は生殖器区域と接触又は近接したまま保持する手段を包含してもよい。いくつかの実施形態では、トップシートは耐弛み性なので、バックシートの幾何学的中心点が４ｃｍ引き下げられたとき、（ｉ）トップシートは０．５ｃｍ以上、０．２５ｃｍ以上、又は全く下がらず、且つ／又は（ｉｉ）開口部の長手方向側縁部は、０．５ｃｍ以上、０．２５ｃｍ以上、又は全くｘ方向及びｙ方向に動かない。
【００４０】
いくつかの実施形態では、トップシート１１は耐弛み性であり、且つ弾性的に延長不能であってもよく、また、図１〜３に示されるように、１以上の横断方向ひだ及び／又は長手方向ひだ１７を有してもよい。いくつかの構成では、開口部１４の幅を包含するトップシート１１の平均幅は、バックシート１２に対するトップシート１１の長手方向取付け領域間の平均距離よりも大きくてもよい。他の構成では、開口部の幅も含めトップシートの平均幅は、バックシートの平均幅よりも大きくてもよい。そのように、トップシートは、例えば、１以上の横断方向及び／又は長手方向ひだを有してもよく、それらのひだは、使用の際に広がって、トップシートが適所に残っている状態でコア及びバックシートが弛むことを可能にすることができる。いくつかの実施形態では、長手方向ひだ１７を有するトップシート１１は、吸収性コア１３には取り付けられず、長手方向取付け線２３を有するバックシート１２に直接取り付けられて、おむつ１０及びそのトップシート１１が耐弛み性であることを確保する。
【００４１】
本明細書のトップシートは、液体若しくは尿透過性であっても、又は非透過性であってもよい。トップシートは、一方向では液体又は尿透過性であるが、逆方向では液体又は尿不透過性であってもよい（例えば、体液はトップシートを通り抜けておむつの残りの部分に達してもよいが、液体（尿）は、着用者の皮膚に向かう逆方向には、全く又は限定された量しか浸透することができない）。いくつかの実施形態では、トップシート、又はその表面積（使用の際着用者に向く）の少なくとも５０％超過は疎水性であってもよい。トップシートは、尿不透過性及び糞便不透過性であってもよい。トップシートは、後述する試験方法によって決定されるように、第１の噴出に対して１２０秒超過の裏抜け時間を有する材料で作られてもよい。トップシートは、低い表面エネルギーと均一な孔径分布を有するとき、尿不透過性及び糞便不透過性であると見なされてもよい。低い表面エネルギー値、孔径、及び空気透過率値は、同時係属中の出願ＥＰ−Ａ−１４１７９４５に記載されている。いくつかのトップシートは、少なくとも７、少なくとも８、少なくとも９、又は少なくとも１０のアルコール忌避性を有し、２５ｍＮ／ｍ未満の表面エネルギーを有し、１３０°超過の水との接触角を有し、且つ／又は、２０ミクロン未満、１７ミクロン未満、又は１３ミクロン未満であって、但し一般に少なくとも２ミクロン又は少なくとも５ミクロンの平均孔径を有する材料を含んでもよい。いくつかのトップシートは、少なくとも３ダルシー、少なくとも１０ダルシー、少なくとも２０ダルシー、少なくとも３０ダルシー、又は少なくとも５０ダルシーの空気透過率を有してもよい。
【００４２】
いくつかのトップシートは、疎水性材料で作られてもよく、或いは、例えば、２００４年２月１１日出願の同時係属中の出願ＵＳ６０／５４３，７８５に記載されているような、疎水性表面コーティングによって、（着用者の皮膚を、おむつの残りの部分に収容されている液体から分離するために）疎水性となるように処理されてもよい。疎水性表面コーティングは、１以上のシリコーンポリマー又はフッ素化ポリマーを包含してもよい。シリコーンポリマーは、例えば、シリコーンＭＱ樹脂、ポリジメチルシロキサン、架橋シリコーン、シリコーン液体エラストマー、及びそれらの組み合わせから成る群から選択されてもよい。いくつかの実施形態では、そのようなシリコーンポリマーの分子量は、少なくとも約４０００ＭＷ、少なくとも約１０，０００ＭＷ、少なくとも約１５，０００ＭＷ、少なくとも約２０，０００ＭＷ、又は少なくとも約２５，０００ＭＷであってもよい。ポリジメチルシロキサンは、ビニル終端ポリジメチルシロキサン（polydimethsiloxanes）、メチル水素ジメチルシロキサン、ヒドロキシル終端ポリジメチルシロキサン（polydimethysiloxanes）、有機変性ポリジメチルシロキサン、及びそれらの組み合わせから成る群から選択されてもよい。フッ素化ポリマーは、テトラフルオロエチレン及び／又は過フッ化アルキル鎖を含有するテロマー及びポリマーから成る群から選択されてもよい。例えば、デュポン社（Dupont）からゾニル（Zonyl）（登録商標）の商標名で市販されているフッ素化界面活性剤が、本明細書で使用するのに適していることがある。特に、ゾニル（Zonyl）（登録商標）３２１、３２９、８７４０、９０２７、及び９３６０が、使用に適していることがある。それに加えて、マイクロパウダーのようなフッ素系添加物（fluroadditives）を含む他のゾニル（Zonyl）（登録商標）材料が、本明細書において有用なことがある。これらとしては、ゾニル（Zonyl）（登録商標）ＭＰ１１００、ＭＰ１２００、ＭＰ１４００、ＭＰ１５００Ｊ、ＭＰ１６００Ｎ、ＴＥ−３６６７Ｎ（これは水分散液である）が挙げられるが、それらに限定されない。特定の実施形態では、コーティングはアミノシリコーンを含まない。これらの材料は、少なくとも約０．０１ｇｓｍ（材料のグラム／トップシートの平方メートル）、少なくとも約０．０５ｇｓｍ、又は少なくとも約０．１ｇｓｍの量で、トップシート上に堆積されてもよい。
【００４３】
トップシートは、天然繊維（例えば、木材若しくは木綿繊維）又は合成繊維（例えば、ポリエステル、ポリエチレン、及び／若しくはポリプロピレン繊維）の織布又は不織布ウェブ、或いは天然繊維と合成繊維の組み合わせを包含する、広範囲の材料から製造されてもよい。トップシートが繊維を包含する場合、その繊維は、例えば、スパンボンド、カード、湿式、メルトブロウン、水流交絡、ないしは当該技術分野において既知の別の方法で処理されてもよい。好適な材料は、従順で、感触が柔らかく、着用者の皮膚に刺激がないものであってもよい。いくつかの実施形態では、好適な材料としては、スパンボンド層（Ｓ）及びメルトブロウン層（１つ又は複数）（Ｍ）を含み、それによってウェブの表面がスパンボンド層（１つ又は複数）によって形成されたウェブが挙げられる。ウェブは、比較的高い、例えば、２５ｇ／ｍ２（ｇｓｍ）超過の坪量を有してもよい。好適なウェブは、例えば、３４ｇｓｍのＳＭＭＳ（１２ｇｓｍのメルトブロウン及び５ｇｓｍのスパンボンド）、３４ｇｓｍのＳＭＭＳ（１０ｇｓｍのメルトブロウン及び７ｇｓｍのスパンボンド）、３０ｇｓｍのＳＭＭＳ（１０ｇｓｍのメルトブロウン及び５ｇｓｍのスパンボンド）、３０ｇｓｍのＳＭＭＳ（８ｇｓｍのメルトブロウン及び７ｇｓｍのスパンボンド）、３４ｇｓｍのＳＭＳ（２０ｇｓｍのメルトブロウン及び７ｇｓｍのスパンボンド）、或いは、例えば、１７ｇｓｍのＳＭＭＳを２層含むウェブを包含してもよい。
【００４４】
トップシートのいかなる部分も、当前記技術分野において既知のローション又はパウダーでコーティングされてもよい。いくつかの実施形態では、ローションは、第１の伸縮性領域上及び／又は第２の伸縮性領域上に存在する。１つの伸縮性領域上に使用されるローションは、別の伸縮性領域上又はトップシートの残りの部分上に使用されるローションと異なってもよい。ローションの例としては、ローションが弾性材と適合性をもち、弾性材を破壊したりその弾性を低減したりしないという条件で、米国特許第５，６０７，７６０号；米国特許第５，６０９，５８７号；米国特許第５，６３５，１９１号；米国特許第５，６４３，５８８号；及びＷＯ９５／２４１７３号に記載されているものが挙げられる。
【００４５】
図１〜３を参照して上述したように、吸収性物品１０は、当該技術分野において既知のバックシート１２を更に包含する。バックシート１２又はそのいずれかの部分は、１以上の方向に弾性的に延長可能であってもよい。バックシート１２は、トップシート１１、吸収性コア１３、若しくはおむつ１０の任意の他の要素に、当該技術分野において既知の任意の取付け手段によって取り付けられるか、または接合されてもよい。トップシート及びバックシートの長手方向側縁部は、互いに直接取り付けられてもよいが、トップシート及びコアの長手方向縁部は、互いに取り付けられない。トップシート及びバックシートを取り付け、但し本明細書の生殖器カバーシートをも取り付ける取付け手段は、接着剤の均一な連続層、接着剤の模様付き層、又は、米国特許第４，５７３，９８６号に記載されているような、接着剤の別個の線、らせん、若しくは点の配列を包含してもよい。満足のいくものであることが判明している接着剤は、ミネソタ州セントポール（St. Paul）のＨ．Ｂ．フラー社（H.B.Fuller Company）によって製造され、ＨＬ−１６２０及びＨＬ−１３５８−ＸＺＰとして市販されている。或いは、取付け手段は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、又は当該技術分野で既知の他のあらゆる好適な取付け手段、若しくはこれら取付け手段の組み合わせを包含してもよい。
【００４６】
いくつかの実施形態では、バックシート１２は、液体不透過性であってもよく、約０．０１ｍｍ〜約０．０５ｍｍの厚さを有する熱可塑性フィルムなどの薄いプラスチックフィルムを含んでもよい。好適なバックシート材料は、蒸気をおむつから逃がすことができる一方、依然として排出物がバックシートを通り抜けるのを防ぐ通気性材料を包含してもよい。好適なバックシートフィルムは、インディアナ州テレホート（Terre Haute）のトレデガー・インダストリーズ社（Tredegar Industries Inc.）によって製造され、Ｘ１５３０６、Ｘ１０９６２、及びＸ１０９６４の商標名で販売されているものを包含してもよい。
【００４７】
図３は、図２の線ＩＩＩ−ＩＩＩによる、図１及び２のおむつ１０の断面図を示す。この図は、生殖器カバーシート４１と吸収性コア１３の間、及びトップシート１１と吸収性コア１３の間の空隙１５を示すと共に、生殖器カバーシート４１が、使用の際に空隙１５の一部の中に配置されるひだ４４によって、どのようにポケット状に形成されるかを示す。
【００４８】
上述したように、吸収性物品は吸収性コアを包含してもよい。吸収性コアは、粉砕木材パルプ、縮みセルロース詰め物；コフォームを含むメルトブローポリマー；化学的に剛化、変性、若しくは架橋されたセルロース繊維；ティッシュラップ及びティッシュラミネートを包含するティッシュ；吸収性発泡体；吸収性スポンジ；超吸収性ポリマー；吸収性ゲル化材料；又は他のあらゆる既知の吸収性材料若しくは材料の組み合わせなど、一般に圧縮性で、従順で、着用者の皮膚に刺激がなく、尿を吸収し保持することができる、任意の吸収性材料を含んでもよく、吸収性ゲル化材料の吸収性コア容量（例えば、コアラップを除く）の８０重量％超過の吸収性貯蔵層を有し、エアフェルトを含まなくてもよい吸収性コアであってもよい。
【００４９】
吸収性物品は、身体排泄物、典型的には糞便物質を受け入れ、且つ／又は不動化することが可能な、トップシートと吸収性コアとの間に配置された副層（上述の身体に面するライナーと同一であってもよい）を更に包含してもよい。例えば、図３に示されるように、吸収性コア１３は、糞便物質を不動化する手段を備える特定の複層２４、例えば、垂直に延びる（ｚ方向の）繊維を有する層、又は本明細書に記載されるような孔あきウェブ若しくはフィルムを備えてもよい。複層として使用するのに適した材料は、大型連続気泡発泡体（large cell open foams）、マクロ孔質耐圧縮性嵩高不織布（macroporous compression resistant non woven highlofts）、連続気泡及び閉塞気泡発泡体の大型微粒子発泡体（large size particulate forms）（マクロ孔質及び／若しくはミクロ孔質）、嵩高不織布、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタン発泡体又は粒子、垂直に配向された、ループ状であってもよい繊維のストランドを多数含む構造、及び／又は、生殖器カバーシートに関して上述したような孔あき成形フィルムを包含してもよい。（本明細書で使用する時、用語「ミクロ孔質」は、毛管現象によって流体を移送することができ、但し５０ミクロン超過の平均孔径を有する材料を指す。用語「マクロ孔質」は、流体を毛管移送するには大き過ぎる細孔を有し、一般に直径が約０．５ｍｍ（平均）を超える細孔を有し、より具体的には直径が約１．０ｍｍ（平均）を超える、但し典型的には１０ｍｍ未満、又は更には６ｍｍ（平均）未満の細孔を有する材料を指す。
【００５０】
上述したように、吸収性物品は、トップシートの開口部の下に、その中に、又はその上に存在してもよい生殖器カバーシートを包含する。使用の際、生殖器カバーシート４１はユーザの生殖器を覆う。典型的には、生殖器カバーシート４１は、生殖器の周りにポケットを形成することができるようなものである。このことは、図３に更に示される。生殖器カバーシートは、使用中に生殖器と近接する開口部の部分（即ち、開口部の前側区域）の下に、その中に、又はその上に存在してもよい。生殖器カバーシートは、着用者から離れる方向に面する、例えば吸収性コアに面するトップシートの面に取り付けられてもよい。
【００５１】
生殖器カバーシート材料は、生殖器カバーシート４１の長手方向側縁部がほぼ平行であり、且つおむつ１０の長手方向軸線にも平行であってもよいようにして、吸収性物品に取り付けられてもよい。したがって、生殖器カバーシートは、物品の長手方向軸線に平行な、ほぼ平行な取付け領域を有してもよい。そのような取付け領域は、単一の長手方向取付け線であってもよく、或いは、別個の断続的な長手方向取付け線、又は更には別個の階段状に設けられた断続的な取付け線（それぞれ、典型的には長手方向軸線に平行であるが、長手方向軸線から異なる距離に配置される）から成ってもよい。
【００５２】
図２は、延伸状態にある図１のおむつ１０の平面（plane）（上面）図を示す。
【００５３】
生殖器カバーシート４１は、トップシート１１の下に置かれ、例えば接着剤の長手方向線の形態である取付け領域４２によって、その長手方向側縁部に沿ってトップシート１１に取り付けられる。取付け領域４２は、少なくとも開口部１６の長手方向側縁部のどちらかに沿って、又はそれのみに沿って配置されてもよく、また、それに対して、且つ互いに対して平行であってもよい。各取付け領域４２は、第１の伸縮性領域３１とトップシートの長手方向側縁部の間に、又は第１の伸縮性領域３１と第２の伸縮性領域３２（存在する場合）の間に配置されてもよいので、生殖器カバーシート４１は、少なくともトップシート１１の非伸縮性領域３４において、又はそれのみにおいてトップシート１１に取り付けられる。
【００５４】
生殖器カバーシートがトップシートの下及び開口部の下方（即ち、トップシートと吸収性コアの間）に存在するとき、生殖器カバーシートは、いくつかの実施形態では、糞便物質のための最大限の空隙をトップシートと吸収性コアの間に、且つ生殖器カバーシートと吸収性コアの間に確実に作るために、吸収性コアに取り付けられなくてもよい。
【００５５】
生殖器カバーシートは、接着剤接合、熱接着、圧力接着を包含する、且つ、長手方向線又は個々の横断方向線若しくはドットなどから形成される長手方向線などの様々な接着パターンを包含するあらゆる手段によって、吸収性物品（例えば、トップシート）に取り付けられてもよい。生殖器カバーシートは、トップシートに部分的に取り付けられ、それによって取付け領域及び非取付け領域（１つ又は複数）を形成してもよい。非取付け領域（１つ又は複数）の１以上は、保護用生殖器カバーを形成してもよい。生殖器カバーシートは、開口部の長手方向側縁部の一部に直接隣接して、又は隣接せずにそれに沿った、少なくとも２つの取付け領域によってトップシートに取り付けられてもよい。生殖器カバーシートが、少なくとも一対の向かい合った取付け領域によってトップシートに取り付けられるとき、取付け領域は、いくつかの実施形態では、第１の伸縮性領域に重ならず、むしろ、第１の伸縮性領域と近接している。
【００５６】
生殖器カバーシートは、一対の向かい合った取付け領域によって、本明細書では、１以上の非取付け領域（１つまたは複数）の間で、本明細書に記載されるように（例えば、トップシートに）取り付けられてもよく、それにより、一対の取付け領域（１つ又は複数）の間の生殖器カバーシートの非取付け領域（１つ又は複数）の平均絶対幅は、２つの取付け領域の間の平均距離（幅）よりも大きく、例えば、少なくとも１．２倍、又は少なくとも１．５倍大きい。
【００５７】
トップシートは、トップシートの（スリット）開口部の向かい合った長手方向側縁部に沿って、（生殖器カバーシートがトップシートに取り付けられる）取付け領域を備えてもよい。取付け領域は、それらの長手方向側縁部から離れていてもよい。取付け領域は、それらの長手方向側縁部から約２〜２０ｍｍ、又は約５〜１５ｍｍ離れていてもよい。
【００５８】
いくつかの実施形態では、開口部１４の上に、その中に、又はその下に存在する生殖器カバーシート４１の一部の最大長さは、開口部の最大長さの１０％〜５０％である。他の実施形態では、開口部の上に、その中に、又はその下に存在する生殖器カバーシートの一部の最大長さは、開口部の最大長さの１０％〜３０％、１３％〜２８％、又は１７％〜２７％であってもよい。換言すれば、いくつかの実施形態では、開口部の最大長さの最大５０％が生殖器カバーシートの最長部分によって「覆われる」が、開口部の最大長さの少なくとも１０％は、生殖器カバーシートの最長部分によって覆われる。別の実施形態では、生殖器カバーシートは、開口部の全長にわたって延びてもよく、糞便物質を受け入れる開口部を含んでもよい。
【００５９】
生殖器カバーシートは、開口部の上に、その中に、又はその下に、直線状ではないほぼ横断方向の縁部を有してもよい。例えば、図１〜３に示されるように、生殖器カバーシート４１は、開口部１４の上又は下に、直線状の縁部ではなく、代わりに曲線状又は矢印形状の横断方向縁部４３を有して、生殖器カバーシート４１が使用の際により快適になるようにしてもよい。図３に示されるように、生殖器カバーシート４１は、丸みを付けられた、又はＶ字形の「横断方向」縁部４３、即ち、おむつ１０においてスリット開口部１４の上に、その中に、又はその下にある縁部４３を有してもよい。横断方向縁部は、図１〜３に示されるように、曲線状縁部又はＶ字形縁部の中心点が、曲線状縁部又はＶ字形縁部の残りの部分よりも物品の前側に近い、曲線状又はＶ字形（矢印形状）であってもよい。いくつかの実施形態では、この中心点から開口部の前側までの生殖器カバーシートの一部の長さは、開口部の最大長さの１０％〜３０％、１５％〜２５％、或いは２０％〜２５％であってもよい。生殖器カバーシートはまた、図７Ａ〜Ｄに見られるように、開口部の上又は下に、ほぼ直線状であって物品の長手方向軸線に垂直な横断方向縁部４３を有してもよい。
【００６０】
生殖器カバーシートはポケットの形態であってもよい。例えば図１に示されるように、生殖器カバーシート４１は、生殖器カバーシート４１が使用の際にユーザの生殖器の周りに確実にポケットを形成して、生殖器が糞便で汚れるのを防ぐことができるように、部分的な長手方向中央ひだ４４を有してもよい。特定の実施形態では、生殖器カバーシートは１以上のほぼ長手方向のひだを有する。ひだは、生殖器カバーシート材料の幅を短縮し、それによってポケット状に形作ることができるようにする。任意に、ひだ（１つ又は複数）の一方の側にある材料の（僅かな）一部は、あらゆる既知の方法によって（ひだのない）生殖器カバーシートの一部に取り付けられて、例えば、接着剤、熱、又は圧力による接着、或いは、例えば超音波接着、又はそのような接着技術の組み合わせを使用することにより、固定されたひだ、即ち接着領域を有するひだを形成してもよい。そのような固定されたひだ（１つ又は複数）は、小さな接着点のような目に見える接着領域を有してもよい。
【００６１】
ひだ（１つ又は複数）を有する生殖器カバーシートは、物品内にほぼ正方形若しくは長方形の周囲を、又は図３に示され以下により詳細に記載するように、Ｖ字形の区画が切り取られた正方形若しくは長方形の周囲を有してもよい。図６は、吸収性物品１０に組み入れる前の、吸収性物品１０の生殖器カバーシート４１の形状の斜視図を示す。図７Ａは、図１〜３のおむつ１０に組み入れるために折り畳まれた図６の生殖器カバーシート４１の斜視図を示し、おむつ１０において、取付け領域４２となる領域が示されており、取付け領域４２は、例えば、トップシート１１に取り付けるための接着剤を含んでもよい。図７Ａには、一実施形態において、生殖器カバーシート４１が、任意に開口部１４の長手方向側縁部１６の一部に沿って、但し、いずれにしても縁部５７及び湾曲した縁部５６を包含する切取り区画５５の縁部に沿って、どのように置かれるかが示される。生殖器カバーシート４１のひだ４４は、長方形又は正方形の生殖器カバーシート４１が、ほぼ平行な取付け領域４２によっておむつ（例えば、トップシート１１）に取り付けられるとき、ポケット形状が形成されることを確実にする。したがって、生殖器カバーシート材料を物品に取り付けるとき、向かい合った長手方向側縁部が位置合わせされ平行であることを確実にし、そこにひだ（１つ又は複数）を設けることにより、所望のポケット形状が形成されて、生殖器が汚れるのを防ぐ。折り畳まれた材料４４は、例えば、超音波接着又は溶接によって、それを残りの生殖器カバーシート材料４１の一部に接着することにより、そこに固定されて、固定されたひだ４４を形成してもよい。いくつかの実施形態では、本明細書に記載されるように接着／固定されたひだの部分は、約０．１ｍｍ〜１０ｍｍ、或いは約０．３〜５ｍｍの幅を有してもよい（幅は、物品の長手方向軸線に垂直なＣＤ方向である）。
【００６２】
図７Ｂ、７Ｃ、及び７Ｄは、生殖器カバーシート４１にポケット形状を作るのに使用されてもよい、代替のひだ（４４、４５、及び４６）を示す。当然ながら、それらは、所望のポケット形状に応じて、幅、形状、及び長さが様々であってもよい。図７Ｃに示されるような単一のｚ字形ひだ４４は、処理するのが容易であり、使用の際にこのひだ４４をより快適にする、生殖器カバーシートのほぼ平坦な表面が得られるため、有益かもしれない。ひだ４４は、例えば超音波接着によって、残りの生殖器カバーシート４１の一部に（部分的に）接着されて、接着領域４２を有する固定されたひだ４４を形成してもよく、接着領域４２は、使用の際、目に見える接着点、例えば、ひだに沿って長手方向に延びる小さな点（図示なし）を含んでもよい。ひだ（１つ若しくは複数）は、更に、例えば、ｚ字形ひだ、二重若しくは複数のｚ字形ひだ、Ω形状のひだ、又は二重若しくは複数のΩ形状のひだ、又はｗ字形若しくは複数のｗ字形のひだであってもよい。ひだ（１つ又は複数）は、また、生殖器カバーシートが吸収性物品に組み込まれてから、又は生殖器カバーシートが吸収性物品に組み込まれる前に、生殖器カバーシートに作られてもよい。
【００６３】
いくつかの実施形態では、生殖器カバーシート材料は、物品に組み込む前又は組み込んだ後に、活性化器具（ダイ）を用いて活性化し、三次元のポケット状に形成することができる、三次元活性化可能な材料である。他の実施形態では、生殖器カバーシート材料は、物品に組み込みながら、それをガイド器具（レール）の上に導くことによってポケット状に形成されてもよい。更に他の実施形態では、生殖器カバーシート材料は、それを、型を有する真空ドラム又はベルトの上に導き、それによって生殖器カバーシート材料を型に引き込み、次に、結果として得られる生殖器カバーシート材料を吸収性物品に組み込むことによって、ポケット状に形成されてもよい。生殖器カバーシートは更に、弾性的に延長可能であってもよい。いくつかの実施形態では、トップシートの生殖器カバーシート部分は、少なくとも横断方向に延長可能であってもよい。しかしながら、トップシートの生殖器カバー部分は、長手方向にも延長可能であってもよい。
【００６４】
生殖器カバーシートは更に、親水性であるか、又はそれらを親水性にする親水化剤によって処理されてもよい。生殖器カバーシートに適した材料は、親水性繊維を含む不織布及び織布材料、且つ／又は、親水化剤、例えば界面活性剤で処理された不織布又は織布材料である。生殖器カバーシート４１はまた、本明細書に記載されるように、尿透過性であってもよく、本明細書に記載の孔あきウェブ若しくはフィルム、又は例えば本明細書に記載のカードウェブなど、ミクロ細孔を有する材料を含むか、又はそれから成ってもよい。
【００６５】
上述したように、吸収性物品の生殖器カバーシートは尿透過性であってもよい。尿透過性は、同一サンプルに５ｍＬの噴出を２回、２回の噴出の間に６０秒の待ち時間をおいて（吸収パッドを交換せずに）適用するという点で修正し、また、吸収パッドは５プライではなく１０プライの濾紙から成るという点で修正した、裏抜け試験であるエダナ試験方法（Edana test method）１５０．３−９６により決定することができ、使用される濾紙はアールストレーム（Ahlstroem）等級９８９又は同等品であってもよく、ピックアップ紙はアールストレーム等級６３２又は同等品であってもよい。この修正したエダナ試験方法（Edana test method）は、第１噴出及び第２噴出の裏抜け時間を規定し、それらはそれぞれ３回の試験で得られた値の平均値である。
【００６６】
いくつかの実施形態では、生殖器カバーシートは、第１噴出の裏抜け時間が７秒未満、５秒未満、又は３秒未満である平均尿透過性を有してもよい。第１噴出の裏抜け時間は、１〜３秒、又は１〜２秒であってもよい。生殖器カバーシートは、９秒未満、７秒未満、又は５秒未満の第２噴出の裏抜け時間を有してもよい。第２噴出の裏抜け時間は、１〜７秒、２〜５秒、又は１〜５秒であってもよい。
【００６７】
特定の実施形態では、生殖器カバーシートは水分を皮膚及びそれ自体に戻さず、低い再湿潤性を有してもよい。これは、濡れ戻り試験（Wetback Test）であるエダナ試験方法（Edana test method）１５１．３−０２により、エダナ試験で指定されているように２３℃及び５０％湿度の試験条件下で、且つ指定されているように充填率３．３０の濾紙を使用して決定することができ、３つの試験結果の平均である平均再湿潤値が得られる（使用される濾紙は上記で指定したようなものであってもよい）。生殖器カバーシートは、０．８ｇ未満、０．５ｇ未満、０．３ｇ未満、０．２ｇ未満、又は０．１５ｇ未満の平均再湿潤値を有してもよい。
【００６８】
特定の実施形態では、生殖器カバーシートは、低粘度の糞便物質がそれを通り抜け、それに絡まることを可能にして、生殖器を糞便物質から保護してもよい。生殖器カバーシートは、大きな孔及び大きなキャリパーを有する（例えばＰＥＴ繊維で作られた、カード加工され樹脂結合された、又は空気透過性の不織布などの場合、例えば、５０〜４００ミクロン、又は１００〜３００ミクロンの平均孔径と、０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ、又は０．７ｍｍ〜１ｍｍの平均キャリパー（２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧縮荷重下で測定）とを有する）材料から形成されてもよい。
【００６９】
生殖器カバーシートは触感が柔らかくてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも生殖器と接触する表面は、カード材料又はスパンボンド材料によって形成される。生殖器カバーシート用の材料は、スパンボンド不織布、ＳＭ及びＳＭＭＳ積層体などのスパンボンド不織布（Ｓ）とメルトブロウン不織布（Ｍ）の積層体、カード不織布、又は、例えばＷＯ９６／００５４９号に記載されているような孔あき成形フィルムを包含してもよく、それらはそれぞれ、親水化剤、例えば界面活性剤でコーティングされてもよい。
【００７０】
カード不織布材料を使用する実施形態では、材料は、少なくとも０．３ｍｍ、少なくとも０．５ｍｍ、若しくは少なくとも０．７ｍｍの平均キャリパー（２．１ｋＰａ（０．３ｐｓｉ）の圧縮荷重下で測定）、及び／又は１００〜３００ミクロンの平均孔径を有してもよい。
【００７１】
生殖器カバーシート又はその一部は更に、着色剤で着色（例えば、既知のおむつの通常の白色以外）されてもよく、且つ／又は不透明化剤を有することによって不透明にされてもよい。色及び不透明度は、吸収性物品内に堆積され、生殖器カバーシートの下にある糞便物質を隠す助けとなる。
【００７２】
典型的には長手方向軸線に沿った開口部及び第１の伸縮性領域を有するトップシート、並びに生殖器カバーシートは、以下の方法に従って得られてもよい。
【００７３】
長手方向に延びる（スリット）開口部が、まず、トップシート材料内に形成（切込み）され、一対の主弾性バンドが、開口部の各長手方向縁部に隣接又は近接して弾性バンドが存在するようにして、延伸状態でトップシートに取り付けられる。或いは、主弾性バンドが、まず、トップシートの上を長手方向に延びるようにして、例えばＸ字形で、延伸状態でトップシートに取り付けられ、その後、長手方向に延びる（スリット）開口部が、典型的にはトップシート材料及びストランド又はバンドの長手方向軸線に沿って、トップシート材料の一部及び弾性バンドの一部に形成（切込み）される。
【００７４】
主弾性ストランド又はバンドを取り付けるのに適した接着剤は、ＡＴＯ−フィンドレイ社（ATO-Findley）から入手可能なＨ２０３１、及びＨ．Ｂ．フラー社（H.B. Fuller）（米国セントポール（St. Paul）から入手可能なＨＬ−１６２０を包含してもよい。
【００７５】
非限定的な実施例では、（弛緩状態で）厚さ約０．１ｍｍ、幅２０ｍｍ、及び長さ１７ｃｍのフルフレックス社（Fulflex）から入手可能なＬ−８９弾性材の２つの弾性バンドが入手され、また、ＢＢＡ社、ファイバーテックス社（Fibertex）、又はペガス社（Pegas）から入手可能なものなどの、幅２０〜２５ｃｍ及び長さ５０〜５５ｃｍのポリプロピレン不織布材料のシートが入手される。
【００７６】
延伸状態では、長さ２５ｃｍ〜３５ｃｍ、典型的には約２８ｃｍ〜３２ｃｍのスリット開口部が不織布に切り込まれる。これは、スリットとして切り込まれ、それによって、スリット開口部が、伸縮性領域を広げられることに起因してその幅を得てもよく、又はスリット開口部は、例えば４．０ｃｍ以下の幅寸法で切り込まれてもよい。典型的には、スリット開口部は、幅寸法を有さないスリットとして切り込まれるが、スリット開口部の前側地点が終わるトップシートの前側区域では、図４に見られるように、追加のダイヤモンド計上の切込みが作られる。
【００７７】
ユーザの皮膚と接触するトップシートの表面上に伸縮性領域が存在する場合、追加層、例えば不織布材料が、弾性領域上に置かれて、弾性領域が皮膚と直接接触するのを回避してもよい。
【００７８】
不織布の開口部の各長手方向縁部に対して、１つの弾性バンドが部分的な延伸状態で接着される。これは、例えば、弾性バンドの中央の９ｃｍが３３６％延伸され、それぞれ４ｃｍの端部が非延伸状態で維持されるようにして行われる。次に、各弾性バンドが、１つの弾性バンドの前端区域が対向する弾性バンドの前端区域から離れる方向に曲がり、１つの弾性バンドの後端区域が対向する弾性バンドの後端区域から離れる方向に曲がって、Ｘ字状になるような形で、不織布上に接着される。これは、適用後、前端区域と後端区域の内側の２つの縁部間の横断方向距離が、例えば、延伸状態で８０ｍｍであるようにして行われる。伸縮性領域の中心点間の距離は、例えば、僅かに４０ｍｍである。
【００７９】
前端区域と、トップシートの中央部分を通り、その長手方向軸線に平行な線との角度は、上述したように、且つ図２及び図３に見られるように角度αであり、例えば、本明細書に記載されるように、約１０°〜４０°である。後端区域の角度は、上述したように、且つ図２に見られるように角度βであり、やはり、例えば約１０°〜４０°である。
【００８０】
次に、生殖器カバーシートは、開口部の最大長さの前側１５％〜３５％が生殖器カバーシートの最長部分によって覆われるようにして、延伸状態でトップシートに取り付けられてもよい。生殖器カバーシートは、開口部の上に曲線状又はＶ字形の縁部を有してもよい。生殖器カバーシートは、例えば、図１〜３に示されるような形状を有してもよく、例えば図６に示されるように、トップシートに取り付けられる前に折り畳まれてもよい。しかしながら、横断方向縁部は、図７Ａ〜Ｃに見られるように、ほぼ直線であって、物品の長手方向軸線に垂直であってもよい。
【００８１】
生殖器カバーシートは、例えば、それぞれ弾性バンドから約０．５〜１．５ｃｍ離れてトップシートの長手方向縁部と弾性バンドとの間にある、接着剤の少なくとも２つの長手方向領域（線、らせん、点）で、且つ図６に示されるように、Ｖ字形の取付け領域で、ユーザの皮膚と接触していないトップシートの表面に取り付けられてもよい。いくつかの実施形態では、２つのほぼ平行な取付け領域の間の距離は、例えば、最大で、これらの領域の間にある生殖器カバーシートの幅の約半分であってもよいので、生殖器カバーシートは、使用の際、生殖器のためのポケットとして、開口部の下で下向きに垂れ下がる。
【００８２】
トップシートは、重量範囲約９．５キログラム〜約１６．８キログラム（２１〜３７ポンド）の乳児用に設計された、パンパースプレミアム（Pampers Premium）のサイズ４のおむつに使用されてもよく、或いは、パンパースプレミアムのサイズ４のおむつにおいて、吸収性コア上にあり、且つ使用の際に乳児の皮膚と接触する層と交換してもよい。そのため、弾性バンドを有するトップシートは、前側及び後側の腰部バンドに、且つ典型的にはバックシートの長手方向側縁部に取り付けられてもよい。
【００８３】
物品（例えば、おむつ）は、それらの包装材料に包装されたとき、２つの横断方向ひだを包含してもよいので、ユーザ又は介護人によって使用のために広げられたとき、物品（例えば、おむつ）はＵ字形であり、より容易に適用できる。
【００８４】
本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳しく限定されるものとして理解されるべきでない。それよりむしろ、特に規定がない限り、こうした寸法はそれぞれ、列挙された値とその値周辺の機能的に同等の範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」として開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することを意図する。
【００８５】
「発明を実施するための最良の形態」で引用したすべての文献は、関連部分において、参照により本明細書に組み込まれるが、いずれの文献の引用も、それが本発明に関して先行技術であることを容認するものとして解釈すべきではない。この文書における用語のいずれかの意味または定義が、参考として組み込まれる文献における用語のいずれかの意味または定義と対立する範囲については、本文書におけるその用語に与えられた意味または定義を適用するものとする。
【００８６】
本発明の特定の実施形態を説明し記載してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、他の様々な変形及び修正を実施できることが、当業者には明白であろう。従って、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正は、添付の特許請求の範囲で網羅するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】生殖器カバーシートを包含する吸収性物品の斜視図。
【図２】図１の吸収性物品の平面図。
【図３】図２の線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った吸収性物品の斜視断面図。
【図４】スリット開口部を中に有するトップシート。
【図５】スリット開口部を中に有するトップシート。
【図６】吸収性物品に組み入れる前の生殖器カバーシートの斜視図。
【図７】吸収性物品に組み入れるために折り畳まれた生殖器カバーシートの斜視図。
【図７Ａ】吸収性物品に組み入れるために折り畳まれた別の生殖器カバーシートの斜視図。
【図７Ｂ】吸収性物品に組み入れるために折り畳まれた別の生殖器カバーシートの斜視図。
【図７Ｃ】吸収性物品に組み入れるために折り畳まれた別の生殖器カバーシートの斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【国際調査報告】
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