(57)【要約】  複数の層を含む生理用ナプキン（１０）のような衛生物品であって、インク（１８）が、第二トップシート（１４）のような該層のうち少なくとも一層に付与される物品。該インク（１８）の付与領域は、部分的にコアの上方に位置し、コア全体を被覆しないでコアの周辺部（２８）の少なくとも一部を横断して外側に延在する。インク（１８）は最終物品において目視できる。インクは、トップシートの再湿潤及びコアの横漏れに対する耐性を向上させる。インクは、従来のロール印刷方法を用いて、新たな構造の物品を開発する必要なく、標準的な物品の層上に、比較的安価に印刷できる。
2009512489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ｉ）液体透過性トップシート（１４）と、
ｉｉ）少なくとも部分的に周囲が前記トップシートに接合された、バックシート（２４）と、
ｉｉｉ）前記トップシートと前記バックシートの間に配置され、周辺部（２８）を有する、概ね平面状の吸収性コア（２０）、とを含む、複数の層から成る吸収性衛生物品（１０）において、
前記物品の前記層のうちの一層（１６）の少なくとも一つの領域に、該領域の疎水性が増大するようにインク（１８）が付与され、
前記インク（１８）の付与領域が、部分的に前記コアの上方に位置し、且つ、前記コアの前記周辺部（２８）の少なくとも一部を横断して外側に延在し、前記領域は前記コアの全体は被覆しておらず、
前記インク（１８）の前記付与領域が、完成物品において少なくとも部分的に目視できることを特徴とする、吸収性衛生物品。
【請求項２】
前記コアが２つの長手方向の側縁部（３０）を有し、前記インク（１８）の前記付与領域が実質的に前記長手方向の側縁部の全長に沿って延在する、請求項１に記載の物品。
【請求項３】
前記コアが２つの横方向の側縁部（２８）を有し、前記インクの前記付与領域が実質的に前記横方向の側縁部の全長に沿って延在する、請求項１又は２に記載の物品。
【請求項４】
前記物品は、前記吸収性コアと前記トップシートの間に配置される第二トップシートを含み、前記インクが少なくとも部分的に前記第二トップシート上に付与される、請求項１〜３のいずれか一項に記載の物品。
【請求項５】
前記インクが溶媒系である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項６】
前記インクの前記付与領域が、本明細書に記載の条件で測定した場合、置かれた水滴が少なくとも６０°、好ましくは少なくとも９０°の角度αを形成するほどの疎水性と成される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の物品。
【請求項７】
前記物品が長手方向の中心線（ＬＬ）を有し、前記長手方向の中心線に沿った前記物品の長さが１０ｃｍ〜２５ｃｍ、好ましくは１２ｃｍ〜２１ｃｍである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の物品。
【請求項８】
前記インクの前記付与領域の幅が、０．４ｃｍ〜３ｃｍ、好ましくは０．５ｃｍ〜２．５ｃｍの範囲である、請求項１〜７のいずれか一項に記載の物品。
【請求項９】
前記物品が、２つの長手方向の側縁部を有し、前記インクの前記付与領域が前記長手方向の側縁部まで延在する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１０】
前記物品がエンボス加工された、請求項１〜９のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１１】
前記インクが前記付与領域上に均質に付与される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１２】
前記インク（１８ａ、１８ｂ、１８ｃ）が前記付与領域上に不均質に付与され、好ましくは前記付与領域上の疎水性の勾配が、前記物品の長手方向の中心線（ＬＬ）に向かって概ね減少する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１３】
前記インクが不均質に付与された前記領域にエンボス加工が概ね施されている、請求項１２に記載の物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付与領域の疎水性を増大させるために、物品を構成する層のうち一層の特定領域上に付与されたインクを含む、吸収性衛生物品、特に使い捨て生理用ナプキンに関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収性衛生物品は、衛生目的で様々な体液を捕集するために用いられる。例えば、生理用ナプキンは通常、膣から排出される血液を受容し、収容するために、月経期間中の女性により用いられる。これらの物品は通常、ユーザーの股と下着の間に設置される。経血の捕集に加えて、吸収性衛生物品はまた、ユーザーが軽く失禁した場合の尿のようなその他の体液から、着用者の下着を保護するために用いられる場合もある。
【０００３】
吸収性衛生物品は一般に、液体透過性トップシート（皮膚に面する）とバックシート（衣類に面する）の間に封入された、吸収材料（通常、乾燥ヒドロゲル）を含有するコアを中心に構築される。さらに、第二トップシート（ＳＴＳ）又は側方トップシートストリップ（ＬＴＳ）のような他の層もまた、物品の特性をさらに向上させるために物品中に構築することができる。コア内の吸収材料は、理論的には飽和するまで比較的多量の体液を捕捉するが、ユーザーは通常、物品の早期不具合を恐れ、飽和前に物品を都合よく交換するであろう。遭遇する最も一般的な不具合の一つは、流体が吸収される前に物品の外側部を通って漏れることである。別の一般的な不具合は、流体がコア内に吸収される前に、物品のトップシートが再湿潤されることであり、これはユーザーの動きによって物品が圧迫された場合に発生する場合がある。再湿潤の場合、トップシート又はＳＴＳ（存在する場合）を通じて、長手方向の縁部が汚れることもある。
【０００４】
過去には、コアの側縁部に沿って配置された水分指示器を用い、側部からの漏れが起こりそうなことをユーザーに早期に警告することが提案された（国際特許公開第９１／１９４７１号）。この方式は製品に対する消費者の信頼を高めることができるが、漏れ自体を防ぐものではなく、比較的コストがかかる場合があり、既存の衛生物品と一体化させることが困難である。
【０００５】
解決法の中でも特に、流体忌避剤繊維と流体吸収性繊維をコアの離れた領域、特にコアの周辺部で混合すること（米国特許第５，８１７，０７９号）、又はコアを疎水性材料とともに「封止する」こと（米国特許第４，０１５，６０４号）、又は吸収性コアと、少なくとも１つの流体捕集／分配層の間に熱可塑性材料を組み込むこと（欧州特許公開第１，５７９，８３１号）により、コアの漏れ耐性を高める方法もまた提案されてきた。先の方式と同様に、これらの方法は複雑であり、コストがかかる点で問題があり、業界には採用されなかった。
【０００６】
さらに、コアの吸収材料の量を増加させるような、従来の目視できない手段により、標準的な物品の漏れ耐性を高めることは、ユーザーが製品の使用様式を変更せず、商品が飽和する前に物品を都合よく捨て続けるのでは、必ずしもより良い消費者利益にはならないであろう。さらにこれらはコストがかかる場合がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、漏れ耐性を目に見えるほど高めた衛生物品を提供するための、比較的安価で簡単な方式が必要とされている。発明者らは、コアの上方に部分的に位置し、またコアの周辺部の少なくとも一部を横断して外側に延在する領域にインクを付与することにより、コアの周辺部の一部に沿った漏れ及び再湿潤の防止を支援できることを見出した。同時に、このインクにより、物品のコアの周辺部、例えば長手方向の縁部の一部に沿った漏れへの耐性が向上したという、視覚的な手掛かりがユーザーに示されるという効果もある。インクは、新しい構造の物品を開発する必要なく、標準的な物品の層上に、従来のロール印刷方法を用いて、比較的安価に印刷することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
ｉ）液体透過性トップシート（１４）と、
ｉｉ）少なくとも部分的に周囲が前記トップシートに接合された、バックシート（２４）と、
ｉｉｉ）前記トップシートと前記バックシートの間に配置され、周辺部（２８）を有する、概ね平面状の吸収性コア（２０）、とを含む、複数の層から成る吸収性衛生物品（１０）において、
前記物品の前記層のうちの一層（１６）の少なくとも一つの領域に、該領域の疎水性が増大するようにインク（１８）が付与され、
前記インク（１８）の付与領域が、部分的に前記コアの上方に位置し、且つ、前記コアの前記周辺部（２８）の少なくとも一部を横断して外側に延在し、前記領域は前記コアの全体は被覆しておらず、
前記インク（１８）の前記付与領域が、完成物品において少なくとも部分的に目視できる、吸収性衛生物品。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本明細書で使用する時、「吸収性衛生物品」という用語は、液体を吸収及び収容するデバイスを指し、より具体的には、着用者の身体に接触して又は近接して設置され、身体から排出される様々な滲出液を吸収及び収容するデバイスを指す。
【００１０】
本明細書で使用する時、「婦人衛生物品」という用語は、生理用ナプキンのような、月経及び／又は軽い尿失禁を収拾するために女性が着用する、使い捨て吸収性物品を指す。婦人衛生物品は、通常、ユーザーの下着を経由して、外部から目視できるユーザーの性器（即ち、陰部）に隣接する所定の位置に保持される。婦人衛生物品は、ユーザーの下着内に設置され、接着剤又は他の接合手段を介して貼ることができる。
【００１１】
ここで図１を参照すると、婦人衛生物品１０は、最上部から最下部まで、以下の層を含む分解図で描かれている。２つの側方トップシートストライプ１２、トップシート１４、インク１８の２つのストライプが付与された第二トップシート１６、吸収性コア２０、第二バックシート２２、バックシート２４、及び剥離性（releasable）包装材２６。本明細書では、物品の「最上部」は、ユーザーの体に接触する物品の表面として定義され、「最下部」は、物品の反対側、即ち、婦人衛生物品の場合は女性の下着側の表面、として定義される。
【００１２】
吸収性コア２０
物品は、トップシート１４とバックシート２４の間に配置された、概ね平面状の吸収性コア２０を含む。本明細書で使用する時、「吸収性コア」という用語は、尿、血液、経血、及び他の身体滲出液のような液体を、吸収、分配、及び蓄積するために好適な材料又は材料の組み合わせを指す。
【００１３】
吸収性コアの大きさ及び形状は、吸収能力要件に適合するように、並びに、着用者に快適性を提供するように変更することができる。本発明の物品の他の層と同様に、吸収性コアに対する特定の要件は存在せず、吸収性物品において使用されることが当該技術分野で既知である、任意の標準的な液体吸収性材料が通常は好適であろう。
【００１４】
吸収性コアとして用いるのに好適な液体吸収性材料の非限定的な例としては、一般にエアフェルトと呼ばれる粉砕木材パルプ；捲縮紙綿；ヒドロゲル形成性ポリマーゲル化剤のような超吸収性ポリマーを包含する吸収性ゲル材料；化学的に剛性化、変性、又は架橋したセルロース繊維；コフォームを含むメルトブローポリマー；捲縮ポリエステル繊維を含む合成繊維；ティッシュラップ及びティッシュラミネートを含むティッシュ；キャピラリーチャネル繊維；吸収性フォーム；吸収性スポンジ；合成短繊維；ピートモス；又は任意の等価材料；又はこれらの組み合わせが挙げられる。
【００１５】
コアは、概ね平面状である、即ち厚さが大きく変化しない。本明細書では、コアの上方（皮膚に面する）表面により画定される平面を（Ｏｘｙ）と呼ぶ。
【００１６】
吸収性コア２０の周辺部２８は、様々な形状をとることができる。図１に示すように、通常、吸収性コアは製造が容易であるため、長方形状である。しかしながら、コアは別の形状であってもよく、例えば、足に快適に適応するように、端部より中心部の方が狭い吸収性コアを好む着用者が多く、コアの集積又は丸まることを回避又は最小限にする。吸収性コアが生理用ナプキンとともに利用される場合、このような嗜好を持つ着用者がより多い。楕円形状のコアが提案されている（例えば、国際特許公開第２００５／０８４５９６号）。吸収性コアに関するさらに一般的及び特異的な情報は、国際特許公開第０２０７６６２号及び同第９１１９４７１号に見出すことができる。
【００１７】
図１を振り返ると、生理用ナプキン及び吸収性コアは、生理用ナプキンを、実質的に対称的な対向する２つの半部分に概念的に分ける、長手方向の中心線ＬＬを有する。本明細書で使用する時、「長手方向」という用語は、吸収性コアの想像上の線、軸又は方向を指し、この線、軸、又は方向は、通常吸収性コアの長手方向の側縁部３０の間の中心にあり、及び起立する着用者の体を左右半部分に二分する垂直面（Ｏｙｚ）と概ね位置が合う。「横方向（transversal）」という用語は、吸収性コアの平面内で長手方向と概ね直交する想像上の線、軸又は方向を指し、着用者に対して概ね横方向に位置が合う。
【００１８】
一般に、衛生物品は、人間の解剖学的構造に適合するように、実質的に横方向に比べて長手方向に長い。吸収性コアは、平行であってもなくてもよく且つ、直線であってもなくてもよい２つの長手方向の側縁部３０を含んでもよく、および平行であってもなくてもよく且つ、直線であってもなくてもよい２つの横方向の側縁部３２を含んでもよい。
【００１９】
インク１８
本発明で用いられるインク（１８）は、一旦インクが乾燥した後、物品の疎水性（水をはじく特性）を増大させるために、インクが付与された物品の層の表面張力特性を変化させる。インクの有り無しでの基材の疎水性の水準は、任意の標準的な技術、例えば水滴と基材表面との間の接触角を測定することにより、測定することができる。この方法についての説明は、以下の実験の項に記載する。従来の親水性又は親水性処理された層（例えば、コア又はトップシート）は、置かれた水滴を容易に吸収することができ、疎水性組成物の付与前は測定可能な接触角が存在しない。インクは、このような表面の付与領域を、少なくとも接触角の測定が可能になるように十分な疎水性に成すべきである。
【００２０】
多くの市販インクは溶媒系（即ち、非水系）であり、それ故求められる疎水性効果を提供することができる。さらに、油又はワックスのような疎水性剤を、必要に応じて市販のインク組成物に添加してもよい。「溶媒系」インクは、水を、種々の色素、樹脂、又は結合剤、及びワックスなどの添加剤を運ぶための移動相として使用しない。通常、「溶媒系」インクは、アルコール、エステル、脂肪族、及び芳香族のような、種々の有機溶媒の１種以上を使用して、これらの成分を可溶化する。樹脂を良好に可溶化する溶媒は一般に、「活性物質」と呼ばれるが、一方「活性物質」ではないものは「希釈液」と呼ばれる。「水系」インクは通常、移動相として水を主に使用している。通常ポリアミド、セラック、ロジンエステル、ニトロセルロース、及びスチレンマレインのような一般的な種類の結合剤とともに脂肪族炭化水素を使用する溶媒系インクが、本明細書での使用に好適である。好適な溶媒系インクとしては、スチレンマレイン、樹脂マレイン、アクリル溶液のような従来のフレキソ結合剤を超える優れた耐久性を示す、非触媒のブロック型ウレタン樹脂類が挙げられる。幾つかの水系インクもまた、一旦乾燥した後付与された物品の層をより疎水性にする限り、本発明に好適である。本発明に関しては、溶媒系インクが好ましい。
【００２１】
好適な溶媒混合物としては、体積で約５０％以下の、エチルアセテート、Ｎ−プロピルアセテート、イソプロピルアセテート、イソブチルアセテート、Ｎ−ブチルアセテート、及びこれらの混合物のような種々のアセテート類；約１０％以下の、エチルアルコール、イソプロピルアルコール、直鎖プロピルアルコール、及びこれらの混合物を含む種々のアルコール類；及び７５％以下の、エクタソルブ（Ektasolve）（登録商標）ＥＰ（エチレングリコールモノプロピルエーテル）、ＥＢ（エチレングリコールモノブチルエーテル）、ＤＭ（ジエチレングリコールモノメチルエーテル）、ＤＰ（ジエチレングリコールモノプロピルエーテル）、及びＰＭ（プロピレングリコールモノメチルエーテル）を含むグリコールエーテル類の混合物が挙げられ、これらは郵便番号３７６６２テネシー州キングスポート（Kingsport）私書箱４３１号のイーストマンケミカル社（Eastman Chemical）から入手可能である。他の好適な溶媒は、郵便番号０６８１７コネチカット州ダンベリー（Danbury）オールドリッジバリーロード（Old Ridgebury Road）３９のユニオンカーバイドケミカルズ社（Union Carbide Chemicals）からも入手可能である。望ましい溶媒混合物は、約５０％〜約７５％のグリコールエーテルと、約２５％〜約３５％のＮ−プロピルアセテートと、約１５％〜約２５％のＮ−ブチルアセテートとの混合物である。郵便番号４８６４０ミシガン州ミッドランド（Midland）のダウケミカル社（Dow Chemical）から入手可能な、ダウアノール（登録商標）のような他のグリコール類もまた使用できる。
【００２２】
好適なインクの例は、サンケミカル／ハートマン・ニーダーハウゼン／ＴＳ（Sunchemical／Hartmann Niederhausen／TS）によって、Ｐ−３２２８／８１１ＰＭＳ２７０ラベンダー又はＶ８１８５／８１１ＰＭＳ３８２グリーンの商品名で供給される。
【００２３】
インク１８は、物品の層の少なくとも一層に付与される。付与領域は、部分的にコアの上方に位置し、コアの周辺部の少なくとも一部を横断して外側に延在する。「部分的にコアの上方」とは、付与領域の一部が、最終物品のコアの垂直方向の上方に位置することを意味する。コアの上方に位置する領域の一部は、例えばインクが第二トップシートに付与された場合、又はされなかった場合、例えばトップシート若しくは側部ストライプに付与された場合、コアの上面と直接接触してもよいが、インクは通常コア自体には付与されない。コアの上方に付与領域の一部が存在することにより、該領域における再湿潤、即ち、コアから物品の皮膚に面する表面に既に吸収された液体が垂直に漏れることを防げる。
【００２４】
付与領域は、コアの上方に位置する部分から、コアの周囲の少なくとも一部を横断して外側に延在する。発明者らは、本構成によるインクを付与することにより、コアから物品の側部への漏れを防ぐ又は緩徐化するのに役立つ、バリア効果が生まれると考えている。図２に示すように、コアの周辺部を横断し外側に延在する領域はまた、下側、例えばバックシート又は第二バックシートと接合するように延在してもよい。領域はまた、水平に（即ち、（Ｏｘｙ）に対して平行又は上側方向に）も延在しても良い。
【００２５】
付与領域の一部がコアの上方に位置するため、インクは、少なくとも部分的に平面（Ｏｘｙ）の上方に位置する層に、少なくとも部分的に付与される。例えば、インクはトップシート、第二トップシート又は側方トップシートストライプ（これらが存在する場合）、又はコアの上方に位置する任意の他の追加層の、任意の（下方又は上方）表面に付与されてよい。
【００２６】
インクの付与領域は、様々な全体形状をとってよい。ある実施形態では、図１に示すように、印刷領域１８は、実質的に物品の長手方向側の全長に沿って延在する、２つの平行ストライプの形態をとってもよい。別の代表的な実施形態（図４）では、付与領域は、実質的に物品の短手方向側縁部の全長に沿って延在する２つのストライプであってよく、また別の実施形態では周辺部を完全に包囲してもよい（図５）。インクの付与領域の幅は、０．４ｃｍ〜３ｃｍ、又はより狭いものが好ましい場合は０．５ｃｍ〜２．５ｃｍ、又は特定用途に所望であればより広くてもよい。
【００２７】
インクが付与される領域は、図１及び３に表わされるように、バリア効果を向上させるために、物品の側縁部まで延在してもよい。
【００２８】
しかしながら、インクが付与された領域はコア全体を被覆しない。さもなければ、インクによりコア内部への体液の浸透に負の影響がもたらされてしまう。総コア領域に対するインクで被覆されたコア領域の割合はゼロではないが、総コア領域の少なくとも３０％、少なくとも５０％、又は少なくとも６０％であってよい。
【００２９】
用いられるインクは、フレキソ印刷又は輪転グラビア印刷のような任意の従来の手段により付与されてよい。印刷の第一工程は、グラビアロールからウェブ表面にインクを放出し、次いで、任意の潜在的スメア又は混入問題を避けてインクを永久にウェブ表面上に固着させるために、印刷されたウェブを硬化及び乾燥させる。印刷ロールは、望ましい印刷被覆率と付与領域の形状に応じて彫り込まれる。インクの付与領域内の印刷被覆率は、少なくとも１０％、少なくとも２５％、少なくとも５０％及び１００％以下であってよい。付与領域の疎水性は、インクの被覆率に概ね比例するため、被覆率が低い領域の疎水性は低くなるであろう。
【００３０】
インクの付与領域の一部がコアの上方に位置し、一部がコアの周辺部の少なくとも一部を横断してコアから外側に延在する限り、インクは物品を構成する任意の層に付与されてよい。
【００３１】
インクは付与領域全体にわたって均質に付与されてもよく、又は不均質に、例えば所定の模様を表示するように付与されてもよい。例えば、インクの被覆率は、コアの中心に向かって疎水性が減少する勾配を生み出せるように、コアの長手方向の中心線に向かって概ね減少し、それ故流体はコア方向に動かされ、それにより物品の漏れ耐性特性が向上される。このような勾配は図６に示され、ここでインクの付与領域には３つの被覆率強度で付与されている。物品の長手方向の側縁部に直接隣接する１００％のストライプ（１８ａ）、それに隣接する２５％のストライプ（１８ｂ）、及び最後に最も内側にある１０％のストライプ（１８ｃ）である。本パターン及び他のパターンは、模様付フレキソ印刷又は輪転グラビア印刷機の１つの通路で付与でき、３つの異なる通路を必要としない。
【００３２】
衛生物品を構成する層は、一般に白又は透明である。本発明のインクは、一旦物品の層に付与されると、物品の残りの部分に対して目視で対照をなし、ユーザーに向上した漏れ耐性に対する視認の手がかりを与えるであろう、少なくとも１種の染料又は顔料を含む組成物である。インクに含有される染料又は顔料の濃淡は、弱〜強で変動してもよい。インクが物品の最上面上に直接付与されない場合、物品の表面と付与されたインクの間の中間層は十分透明であり、その結果インクはこれらの層を通して少なくとも部分的に目視できる。インクは、最終製品中で少なくとも部分的に目視できる限り、赤、緑青、黒又は白すらを含む、任意の望ましい色彩又は明度であってよい。インクが第二トップシートに付与される場合、トップシート、及び側方トップシートストライプ（存在する場合）は、通常この目的のために十分透明である。
【００３３】
トップシート１４
トップシートは、着用者の体に向き、かつ接触し、体の排出物を受容する物品の層である。トップシートは液体透過性であり、可撓性かつ皮膚に対して非刺激性であるべきである。本明細書で使用する時、「液体透過性」という用語は、それを通過する液体の透過を著しく遅延させる又は妨害することなく、液体を通過させる構成材を指す。本明細書で使用する時、「可撓性」という用語は、体の形状に対応及び容易に適合する、又は外力の存在下で容易に変形することにより対応する材料を指す。このような構成材がこのような液体を透過するだけでなく、このような構成材上に置かれた液体の一部を保持することができる場合、構成材は吸収性であると見なされる。
【００３４】
従来のトップシート材料のいづれも、本発明で用いられてよい。トップシートは大きな音を立てることなく、着用者に思慮深さをもたらすことが好ましい。トップシートは衛生的で、外観が清浄であり、コアに捕集及び吸収された体からの排泄物を隠すために、多少不透明であるべきである。好適なトップシートは、不織布材又は有孔ポリオレフィンフィルムから製造することができる。
【００３５】
必要に応じて、コアへの液体透過性を高めるために、トップシートに界面活性剤を噴霧してもよい。界面活性剤は、通常非イオン性であり、皮膚に対して非刺激性であるべきである。界面活性剤の濃度は、通常、トップシート領域１平方ｃｍあたり約０．０１ｍｇが好適である。好適な界面活性剤は、コネチカット州グリニッチ（Greenwich）のグリコケミカル社（Glyco Chemical, Inc.）から、ペゴスパース（Pegosperse）２００ＭＬとして販売されている。
【００３６】
トップシートは複数の開口部を有し、その上に置かれた液体をコアへと通過させることができる。開口領域率が約５〜約５０％、通常約２５％、及び開口前の厚さが約０．０１〜約０．０５ｍｍ、開口後の厚さが約０．４２〜約０．５１ｍｍである、有孔ポリオレフィンフィルムのトップシートが一般的である。
【００３７】
バックシート２４
バックシートは、任意の可撓性、液体耐性、及び液体不透過性材料であってよい。バックシートは、生理用ナプキンに捕集され収容された排出物、及びコアに吸収された特定の排出物が、生理用ナプキンから漏れ、着用者の衣類及び寝具類を汚すことを防ぐ。トップシートは大きな音を立てることなく、着用者に思慮深さをもたらすことが好ましい。幾つかの手法では、第二バックシート（以下で論じる）は、例えば液体不浸透性をもたらすために、コアとバックシートの間に介在するように設置されてよい。
【００３８】
ポリオレフィンフィルムのような、任意の従来のバックシート材料が、本発明で使用できる。バックシートは、吸収された体からの排出物により発生する悪臭気体に対して不透過性であることができ、その結果悪臭が漏れず、着用者に気付かれない。厚さ約０．０１〜約０．０８ｍｍ、好ましくは約０．０５ｍｍの低密度ポリエチレンバックシートが通例である。インディアナ州テレホート（Terre Haute）のトレデガー社（Tredegar Corporation）によって、Ｘ−８１３型として販売されているような、ポリエチレンフィルムを用いることができる。さらに、バックシートは、トップシートに比べて疎水性である材料のような柔らかな布地、例えばポリエステル又はポリオレフィン繊維バックシートから製造されてもよい。
【００３９】
トップシート及びバックシートは、衛生物品の周辺部全体がこのような接合により取り囲まれるように全体に、又は周辺部において部分的に周辺が接合するように、既知の技術を用いて周辺部を選択的に接合する。「接合した」という用語は、第一部材又は構成材が、第二部材又は構成材に直接又は間接的に固定又は接続された状態、第一部材又は構成材が、次に第二部材又は構成材に固定又は接続される、中間部材又は構成材に固定又は接続された状態を指す。第一部材又は構成材と、第二部材又は構成材の間の接合状態は、生理用ナプキンの耐用期間中保持されことを目的とする。逆に、構成材は、破壊することなく又は意図しない全体的変形が起こることなく、取り外され、互いに離れることが可能な場合、「取り外し可能に固定された」と見なされる。
【００４０】
トップシートとバックシートの間に介在するコアを捕捉するために、任意の接合した配置、及び一体型アセンブリが好適である。このようなアセンブリは、２つの互いに対向する主要面を有し、１つはトップシートにより、もう１つはバックシートにより画定される。
【００４１】
バックシートの外側に向いた面は、さらに着用者の下着に生理用ナプキンを取り付けるための手段を含んでもよい。感圧接着剤は、一般にこの目的のために良好に機能することが見出されている。好ましくは、長手方向に向いている接着剤ストリップは、着用者の下着から生理用ナプキンの前側又は後側が脱着するようになることを良好に防ぐ。接着剤ストリップは、連続的又は間欠的であってよい。具体的な好ましい配置は、長手方向の中心線の各側部にあるものである、長手方向に向いた２つのストリップを利用する。
【００４２】
バックシートは、一般には、吸収性構造全体にわたって延在し、サイドフラップ、サイドラッピング要素又はウィング（存在する場合）まで延びて、これらの一部又は全体を形成することができる。
【００４３】
第二トップシート１６
本発明の物品は、トップシートと吸収性コアの間に介在する第二トップシート層を含んでもよい。
【００４４】
このような第二層は、織布材料、不織布材料、有孔成形熱可塑性フィルム、有孔プラスチックフィルム、ハイドロフォーミングされた熱可塑性フィルムのような高分子材料、多孔質発泡体、網状発泡体、網状熱可塑性フィルム及び熱可塑性スクリムのような、広範囲の材料から製造されてもよい。トップシート用に本明細書で前記した任意の材料を第二層に用いることができる。好ましい実施形態では、この第二トップシート層は、その全表面上にある有孔トップシートの下にある、即ち、第二層はトップシートの周辺部まで延在し、その結果第二層はトップシートの内側表面全体の上にあるトップシートの下にある。
【００４５】
第二トップシートの目的は通常、捕捉した体液をトップシートから吸収性コアまで容易に移動させ、第二トップシートの厚さの中で垂直方向にだけでなく、吸収性製品の長さ及び幅方向に沿っても流体が移動するようにすることである。これは、十分に利用されるように、下に存在する貯蔵層の流体保持能力を補助する。
【００４６】
第二トップシートが存在する場合、第二トップシートは通常コアとトップシートの間に間隙を形成するので、インクを第二トップシート上に付与し、特に再湿潤に対するバリア効果を向上させることが通常好まれる。この場合、インクはトップシートのいずれかの表面（上面又は下面）に付与してもよい。インクをトップシートの上面に付与し（図３に示すように）、インクをより目立たせることが好ましい場合がある。通常ＳＴＳは、インクがＳＴＳの全厚を横断して吸収されるのに十分な薄さであるため、ＳＴＳのどの表面でインクが付与されるかは重要ではない。
【００４７】
第二トップシートの存在は好ましくはあるが任意であり、インクは図８に示すように、トップシートに直接、又はＬＴＳに付与される等別の層に付与されてもよい。しかしながら、一部のユーザーは皮膚が染色されたトップシートに直接接触することを希望しないため、これは容認されない場合もある。インクがトップシートに付与される場合には、上記理由により、インクをトップシートの下面に付与することが好まれる。少なくともインクは、付与領域が不均一になる吸収材料により吸収される可能性があるため、インクをコア上に直接付与することは通常好適ではない。
【００４８】
側方トップシートストリップ（ＬＴＳ）１２
本発明の物品は、例えば図１に表わされるように、装飾模様（３４）をエンボス加工した場合、物品の縁部に衣類のような柔らかな手触りをもたらし、物品の美観を向上させるために、トップシートの最上部に設置される不職布側方トップシートストライプを備えてもよい。これらの側方トップシートストライプは、通常、実質的に物品の長手方向側部の全長に沿って延在する２つの平行なストライプを形成する。それらは、線状又は他の任意の便利な形状であってよい。ＬＴＳの存在は任意であり、図７〜１０はＬＴＳなしの物品を示す。
【００４９】
エンボス加工（３４）
本発明の物品は、物品の表面において目視できるエンボス加工模様（３４）を示してもよい。エンボス加工は通常、二つの機能に役立つ。一番目は、層間、特にＬＴＳ／ＴＳ／ＳＴＳ又はＴＳ／ＳＴＳを接着することであり、二番目は、審美的性能をもたらすことである。エンボス加工は、熱接着、超音波接着又は加圧のような標準的な技術により実現され得る。好適な方法は熱接着であり、ここで層は、一方に目視できる模様が彫り込まれ、他方が平面である、二枚のスチールロールを通過する。両方のロールは、層を融解するのに好適な温度（通常９０〜１７０℃の範囲）まで加温される。
【００５０】
インクは、被覆率の勾配がコアの中心又は中心線に向かって減少するように不均質に付与され、それ故にコアの中心又は中心線に向かって疎水性の減少勾配が生まれる場合、エンボス加工模様は一般に、インクの不均質な付与領域に及ぶことが好ましい。これは、エンボス加工によって形成される不連続な又は圧縮された領域により（高度な毛細管作用）、体液が物品の表面からコアに向かって速やかに移動されるためである。流体がインクの不均質な付与領域に到達した場合、疎水性勾配は、流体を物品の縁部から離れた物品の中心又は中心線に向かって移動させるのに役立つ。
【００５１】
第二バックシート２２
本発明の物品は、吸収性コア２０とバックシート層２４の間に介在する第二バックシート層２２を含んでもよい。第二バックシートの使用は、通気性バックシートの存在下で特に必要とされる。第二バックシートの目的は、空気流を自由に通過させながら、液体が吸収性コアから製品の外へ通過するのを抑制する又は防ぐことである。第二バックシートの好ましい例は、弾性のある三次元高分子ウェブであり、これは毛管状又は錐体を形成する開口部を有する液体不透過性フィルムから成る。毛管又は錐体を有するフィルムは、錐体の頂点が吸収性コアの方を向き、流体の通過を防ぐように置かれる。好ましい実施例では、毛管又は錐体は、圧縮された際に部分的に又は完全に閉じるために、傾斜した形状であってもよい。
【００５２】
剥離紙２６
バックシート表面をコーティングする接着剤は、通常使用前に取り外される保護カバーとともに提供される。保護カバーは、シリコーンでコーティングされた剥離紙、プラスチックフィルム、又は任意の他の取り外し可能なカバーであってよい。保護カバーは、例えば、個々の接着剤領域を被覆する、単一又は多数の断片として提供され得る。これは、物品の個別包装、又は廃棄処理機能を提供するなどの、他の機能も実行し得る。任意の市販の剥離紙又はフィルムを使用してもよい。好適な例としては、アクロシル社（Akrosil Corporation）から入手可能なＢＬ３０ＭＧ−Ａシロックス（SILOX）ＥＩ／Ｏ、ＢＬ３０ＭＧ−Ａシロックス（SILOX）４Ｐ／Ｏ、及びコード：Ｘ−５４３２でグロナウ（Gronau）（ドイツ）から入手可能なＭ＆Ｗフィルムが挙げられる。
【００５３】
概要
衛生物品の寸法は、意図される使用に適合すべきである。例えば、生理用ナプキンは、一般に、パッドより小さく、コンパクトである。本発明の生理用ナプキンの実施では、通常、約８０．０ｇの試験重量、直径約２．５４ｃｍ、及び接触表面積約５．１平方ｃｍである約１０．０ｇのコンパレータ足部を有し、コンパレータゲージで測定した場合で約６ｍｍ未満、又は４ｍｍ未満のキャリパー(caliper)であってよい。また、本発明の生理用ナプキンの実施では、排出された液体が対象とする領域が不足しないように、通常、少なくとも約５０平方センチメートルのトップシート表面積を有してよいが、幾つかの「微小」製品は、表面積がより小さくてもよい（例えば３０平方センチメートル）。物品の長手方向の中心線は、長さ１０ｃｍ〜２５ｃｍ、及び１２ｃｍ〜２１ｃｍでもよい。当該技術分野において既知であるように、これらと他の種の吸収性衛生物品の標準的な寸法は異なってもよいため、これら全ての寸法は、単に示しただけであり、制限的なものではない。
【００５４】
製造方法
本発明の衛生物品は、エンボス加工（例えば、熱接着）又は接着又はその両方の組み合わせのような標準的な手段によりともに接合でき、市販の標準的物品に通常見出される従来の層又は構成材を含んでもよく、そしてその物品は従来の手段によって工業的に生産することができる。製作機構は、インクが少なくとも物品の一層に付与される塗布工程を含んでもよい。塗布工程は、分離した層（例えば第二トップシート）が任意の他の層と接合する前に分離した層の上で行われてもよく、又は他方では、既に別の層に完全に又は部分的に取り付けられた又は固着した層の上にインクが塗布されてもよい。
【００５５】
基材の疎水性の測定
層の疎水性の測定は、基材の表面と接触する脱イオン水の液滴により形成される接触角を測定することにより、正確に測定することができる。好ましい方法では、クラス（Kruss）ＤＳＡ１００のような液滴形状分析装置（Drop Shape Analysis instrument）を用い、これはシリンジ（３８）を通して水滴（３６）を、平面状の基材試料の上に垂直方向から、自動的に静かに置く（図１１参照）装置である。液滴の標準容積は６±１μＬである。測定は、通常室温（２３℃）で行われる。この装置には、標準で、カメラと画像解析ソフトウェアを備えたコンピュータが装着されている。接触角は、ヤング−ラプラス法（Young-Laplace Method）に従って自動的に測定される。結果は、通常、少なくとも６個の液滴の接触角測定の平均により表わされる。
【００５６】
インクは、インクが塗布された領域を非常に疎水性にすることができるため、この方法に従って測定されたこの領域上の接触角は少なくとも６０°、好ましくは９０°になる。被覆領域の割合が１００％でない場合（従って該領域が、インクにより被覆された領域と被覆されていない領域とを含有する場合）、液滴の挙動は置かれた位置によって変化する可能性があるため、疎水性の測定がより困難である可能性がある。例えば、基材が本質的に親水性であり且つインクの被覆率が低い場合（例えば１０％未満）、液滴が基材により速やかに吸収され得るインクが存在しない基材領域におかれた場合。この場合、液滴をインクで被覆された領域に付与して、この領域の疎水性を測定してもよい。この被覆領域が、基材の残りの部分より疎水性である場合、インクは基材の一般的な疎水性を増大させる。基材全体の疎水性の記録は、この特定の場合では、例えば係数として被覆率を用いることにより、被覆率を取り入れて見積もってもよい。
【００５７】
本明細書は本発明を特定して指摘し、明確に請求する特許請求の請求項で完結するが、添付図面と共になされる好ましい実施形態についての次の説明により、本発明がよりよく理解されるであろうと考える。添付図面では、同一の要素は同じ参照番号によって識別される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】インクが第二トップシート上の２つの側方ストライプに付与され、且つ、コアの長手方向の側部に沿って延在する、本発明による生理用ナプキンの分解斜視図。
【図２】部分的断面が示された、図１の生理用ナプキンの平面図。
【図３】図２の線３−３に沿った断面図。
【図４】インクが横方向の縁部に沿って付与された、本発明による物品の層（例えば第二トップシート）の平面図。
【図５】インクが層の周辺部全体に沿って付与された、本発明による物品の層（例えば第二トップシート）の平面図。
【図６】インクが、物品の中心に向かって印刷被覆率の勾配が減少するように付与された、本発明による物品の層（例えば第二トップシート）の平面図。
【図７】図１のナプキンに類似しているが、側方トップシートストライプを有しない生理用ナプキンの分解斜視図。
【図８】部分的断面が示された、図７の生理用ナプキンの平面図。
【図９】インクが（ＳＴＳが存在しない）トップシートに付与された、本発明による生理用ナプキンの分解斜視図。
【図１０】部分的断面が示された、図９の生理用ナプキンの平面図。
【図１１】インクで処理された基材上の水滴の図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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