(57)【要約】  ここでは、ハンドルと器具を連結する錠止システムを提供する。この錠止システムは、第１ねじ山および第１錠止部材を有するハンドルと、第２ねじ山および第２錠止部材を有する器具とを包含する。第１、第２のねじ山が螺合して、第１、第２の錠止部材がハンドルを器具に選択的に錠止する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ねじ山および第１錠止部材を有すハンドルと、第２ねじ山および第２錠止部材を有する器具とを包含し、第１、第２のねじ山が螺合して、第１、第２の錠止部材がハンドルを器具に選択的に錠止する錠止システム。
【請求項２】
第１錠止部材が錠止アームを包含し、第２錠止部材が錠止歯を包含する、請求項１記載の錠止システム。
【請求項３】
第１錠止部材が錠止歯を包含し、第２錠止部材が錠止アームを包含する、請求項１記載の錠止システム。
【請求項４】
第１ねじ山がハンドルの外面または内面にある、請求項１記載の錠止システム。
【請求項５】
第２ねじ山が器具の外面または内面にある、請求項１記載の錠止システム。
【請求項６】
錠止歯が複数の錠止歯を包含する、請求項１記載の錠止システム。
【請求項７】
第１ねじ山および錠止アームを有するハンドルと、第２ねじ山および錠止歯を有する器具とを包含し、第１、第２のねじ山が、第１方向への回転の際に互いに螺合することができ、第２方向への回転の際に互いから分離でき、該錠止アームが、第１方向への回転中に第１の位置から第２の位置まで移動し、該錠止アームが所定点までの第１、第２のねじ山の係合の際に第１の位置に弾力的に戻り、該錠止アームが第１の位置にあるとき、該錠止歯および該錠止アームが該所定点を越えて第２方向に回転するのを阻止する錠止システム。
【請求項８】
錠止アームが、第１、第２の位置間の移動中にピボット軸線まわりに移動する、請求項７記載の錠止システム。
【請求項９】
ピボット軸線がハンドルの長手軸線に対して平行である、請求項８記載の錠止システム。
【請求項１０】
ピボット軸線がハンドルの長手軸線に対して垂直である、請求項８記載の錠止システム。
【請求項１１】
錠止歯が、第１方向への回転中に第１の位置から第２の位置まで錠止アームを移動させるカム面を有する、請求項６記載の錠止システム。
【請求項１２】
錠止アームが、解放力を解放ボタンに加えた際に錠止アームを第１の位置から第２の位置まで移動させる該解放ボタンを有する、請求項６記載の錠止システム。
【請求項１３】
第１ねじ山および錠止歯を有するハンドルと、第２ねじ山および錠止アームを有する器具とを包含し、第１、第２のねじ山が、第１方向への回転の際に互いに螺合することができ、第２方向への回転の際に互いから分離でき、錠止アームが第１方向への回転中に第１の位置から第２の位置まで移動し、該錠止アームが所定点までの第１、第２のねじ山の係合の際に第１の位置に弾力的に戻り、該錠止アームが第１の位置にあるとき、該錠止歯および該錠止アームが該所定点を越えて第２方向に回転するのを阻止する錠止システム。
【請求項１４】
錠止アームが、第１、第２の位置間の移動中にピボット軸線まわりに移動する、請求項１３記載の錠止システム。
【請求項１５】
ピボット軸線がハンドルの長手軸線に対して平行である、請求項１４記載の錠止システム。
【請求項１６】
ピボット軸線がハンドルの長手軸線に対して垂直である、請求項１４記載の錠止システム。
【請求項１７】
ハンドルと器具を連結する方法であって、ハンドルまたは器具を第１の方向に回転させてハンドルと器具を螺合させる段階と、第１方向への回転の結果として錠止アームを第１の位置から第２の位置までピボット軸線まわりに移動させる段階と、所定点までの第１方向への回転の際に錠止アームを第１の位置に弾力的に戻す段階と、錠止アームが第１の位置にあるときに所定点を越えての第２方向への回転を阻止する段階とを包含し、第２方向が第１方向と逆の方向である方法。
【請求項１８】
第２方向へ回転で錠止アームの一部を錠止歯に当接させて、所定点を越えての第２方向への回転を阻止する、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
解放力を錠止アームに加えて、所定点を越えての第２方向への回転を阻止しないように該錠止アームを該第２方向に回転させながら第１の位置から第２の位置まで移動させる段階をさらに包含する、請求項１７記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ハンドルまたは長柄（以下、「ハンドル」）を器具または工具（以下、「器具」）に連結する錠止システムに関する。より詳しくは、本開示は、ハンドルと器具のねじ連結を選択的に錠止、解錠するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
届き難いところに届かせるために器具と連結する延長ハンドルを使用することが望ましいことは多い。たとえば、塗装工は、高いところの壁または天井を塗装するためにペイント・ローラと連結する延長ハンドルを使用することがある。または、たとえば、床の掃除をやりやすくするためにモップ・ヘッド部と連結する延長ハンドルを使用することがある。延長ハンドルを器具に取り付けることによって簡単にできる状況、作業は多い。
【０００３】
器具から延長ハンドルを迅速かつ容易に取り外せるようにする手段もシステムが備えていることが望ましい。この機能により、梱包および保管が容易になるばかりでなく、供給業者が同じようなハンドルの在庫を保有し、種々の器具で使用することができるように供給することができる。これはまた、種々の状況で種々の道具と一緒に使用することができる１つまたは少数のハンドルを購入するだけで済むという点で消費者にとっても有利である。いずれかの部品が損傷を受けるかまたは壊れたときに、器具からハンドルを迅速に取り外すことができるという付加的な利点もある。２つの部品を分離し、故障している部品を交換するということが簡単に行える。
【０００４】
現在、ハンドルと器具を連結する多数のシステムが販売されている。１つの一般的なシステムでは、ハンドルが雄ねじ付きの差し込み部を有し、この差し込み部を器具にある雌ねじ付きのソケットに螺合させることができる。製造費が安く、製造しやすいという点で、これらの構成要素をプラスチックで作ることが多い。
【０００５】
都合の悪いことには、器具を使用しているときに、ハンドルから器具を外してしまう程の力が器具にかかることが多い。
【０００６】
道具に器具を錠止して使用時に器具がハンドルから外れるのを防ぐシステムが提案されてきたが、多くのシステムの操作は複雑、困難であった。
【０００７】
そこで、ハンドルと器具を相互に迅速かつ容易に螺合させて錠止することができる、部品が最低限でよいシステムに対する要望がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ハンドルと器具を連結する錠止システムを提供することが本開示の目的である。
ハンドルと器具を相互に選択的に錠止する方法を提供することがまた別の目的である。
【０００９】
本開示のこれらおよび他の目的、利点は、ハンドルと器具を連結する錠止システムによって得ることができる。この錠止システムは、第１ねじ山および第１錠止部材を有するハンドルと、第２ねじ山および第２錠止部材を有する器具とを包含する。第１、第２のねじ山が螺合して、第１、第２の錠止部材がハンドルを器具に選択的に錠止する。
【００１０】
第１ねじ山および錠止アームを有するハンドルと、第２ねじ山および錠止歯を有する器具とを包含する錠止システムも提供される。第１、第２のねじ山は、第１の方向に回転させたときに互いに螺合することができ、第２方向に回転させたときに互いに分離可能である。錠止アームは、第１方向への回転中に第１の位置から第２の位置まで移動し、第１、第２のねじ山の所定点までの螺合の際に第１の位置に弾力的に戻る。錠止歯と錠止アームは、錠止アームが第１の位置にあるときに所定点を越えて第２方向へ回転するのを阻止する。
【００１１】
第１ねじ山および錠止歯を有するハンドルと第２ねじ山および錠止アームを有する器具とを包含する錠止システムも提供される。第１、第２のねじ山は、第１の方向に回転させたときに互いに螺合することができ、第２方向に回転させたときに互いに分離可能である。錠止アームは、第１方向への回転中に第１の位置から第２の位置まで移動し、第１、第２のねじ山の所定点までの螺合の際に第１の位置に弾力的に戻る。錠止歯と錠止アームは、錠止アームが第１の位置にあるときに所定点を越えて第２方向へ回転するのを阻止する。
【００１２】
ハンドルと器具を連結する方法も提供される。この方法は、次の段階を包含する。ハンドルまたは器具の１つを第１の方向に回転させてハンドルと器具を螺合させる段階と、第１方向への回転の結果として錠止アームを第１の位置から第２の位置までピボット軸線まわりに移動させる段階と、所定点までの第１方向への回転の際に錠止アームを第１の位置に弾力的に戻す段階と、錠止アームが第１の位置にあるときに所定点を越えての第２方向へ回転を阻止する段階とを包含し、第２方向が第１方向の反対方向である。
【００１３】
本発明の上記および他の特徴および利点は、当業者であれば、以下の詳細な説明、図面および添付の特許請求の範囲から理解して貰えよう。
【００１４】
図１は、本開示による錠止システムの図示実施形態を有する作業装置の側面斜視図である。
図２は、２−２線に沿った図１の錠止システムの断面図である。
図３は、図１に示すハンドルの側面図である。
図４は、図１に示すハンドルの第１端面図である。
図５は、図１に示すハンドルの第２端面図である。
図６は、図１に示す器具の部分断面図である。
図７は、図１に示す器具の端面図である。
【００１５】
図面、特に図１を参照して、ここには、ハンドル１２および器具１４を有する作業装置１０が示してある。作業装置１０は、ハンドル１２および器具１４を互いに選択的に錠止、解錠する錠止システム１６を包含すると都合がよい。
【００１６】
図示の実施形態では、作業装置１０は、通常通りに所有、譲渡された米国特許出願通し番号第１０／８９６，２４６号に図示、説明されているような床拭きモップとして図示してある。この米国特許出願の内容は、ここに参考資料として援用する。もちろん、作業装置１０が、器具１４と係合するハンドル１２を有する任意公知装置の任意の組み合わせであってもよいことは了解されたい。
【００１７】
図示実施形態において、器具１４は、連結部１８および作業部２０を包含する。もちろん、器具１４が、ハンドル１２に係合させることになる任意数の構成要素であり得ることは了解されたい。
【００１８】
ハンドル１２および器具１４を相互に迅速かつ容易に連結、分離することができる錠止システム１６についての要望があるのは決まっていた。
【００１９】
同時に図２を参照しながら錠止システム１６を説明する。
【００２０】
ハンドル１２は、第１ねじ山２２と、少なくとも１つの錠止アーム２４とを包含する。図示の実施形態では、ハンドル１２は、２つの錠止アーム２４を有するものとして示してある。もちろん、本開示では、ハンドルおよび器具１４を互いに選択的に錠止するのにハンドル１２が必要なだけ多くの錠止アーム２４を有するということも意図している。
【００２１】
錠止アーム２４の各々は、第１の位置すなわち錠止位置２６（図４）と第２の位置すなわち解放位置２８（図５）との間で移動するように構成してある。アーム２４は、通常、第１の位置２６に付勢されているが、ピボット軸線３０に沿って第２の位置２８まで内方へ撓むことができる。図示の実施形態では、ピボット軸線３０は、ハンドル１２の長手軸線３２に対してほぼ平行である。もちろん、ピボット軸線３０が長手軸線３２に対してほぼ垂直であることも本開示では意図している。
【００２２】
各錠止アーム２４は、第１錠止面３４および解放ボタン３６を包含する。第１錠止面３４は、以下に詳細に説明するように、錠止アーム２４が第１の位置２６にあるときに器具１４と相互作用してハンドル１２を器具に選択的に錠止する。解放ボタン３６により、使用者が解放力３８を錠止アーム２４に加えて錠止アームを第２の位置２８へ移動させることができる。第１錠止面３４は、以下に詳細に説明するように、錠止アーム２４が第２の位置２８にあるとき、器具１４から分離してハンドル１２を器具から選択的に解放する。解放力３８を解くと、錠止アーム２４は第１の位置２６に戻る。
【００２３】
器具１４は、第２ねじ山４０と、それに近接した少なくとも１つの錠止歯４２とを包含する。好ましくは、器具１４は、ハンドル１２の錠止アーム２４の数に対応する数の錠止歯４２を包含する。ハンドル１２が２つの錠止アーム２４を包含する実施形態においては、器具１４は２つの錠止歯４２を包含する（図６、７）。さらに、錠止歯４２が互いから等距離で隔たっていることが好ましい。
【００２４】
各錠止歯４２は、第２錠止面４４およびカム面４６を包含する。第２錠止面４４は、錠止アーム２４が第１の位置２６にあるとき、第１錠止面３４に当接する。この位置において、錠止アーム２４は錠止歯４２と干渉して、器具１４およびハンドル１２が互いに対して分離方向４８へ回転するのを防ぐ。しかしながら、錠止アーム２４が第２の位置２８にあるときには、第２錠止面４４は第１錠止面３４と干渉しない。この位置において、器具１４およびハンドル１２は、互いに関して分離方向４８に回転することができ、したがって、器具およびハンドルが互いに分離することができる。
【００２５】
カム面４６は、器具１４およびハンドル１２の互いに対する回転中に錠止アーム２４を第１の位置２６から第２の位置２８まで螺合方向５０に移動させるように構成してある。器具１４およびハンドル１２の互いに対する螺合方向５０への回転中に、カム面４６は、錠止アーム２４の外面５２に作用してピボット軸線３０まわりに第２の位置２８に向かって錠止アームを撓ませる。ひとたび器具１４およびハンドル１２が互いに対して螺合方向５０へ、カム面４６がもはや外面５２に作用しなくなる点まで回転してしまったならば、錠止アーム２４がピボット軸線３０まわりに撓み、その第１の位置２６に戻る。
【００２６】
使用時、ハンドル１２の第１ねじ山２２を器具１４の第２ねじ山４０に挿入する。ハンドル１２および器具１４を螺合方向５０に回転させて、第１、第２のねじ山２２、４０を互いに係合させる。回転が続くにつれて、カム面４６が錠止アーム２４の外面５２と接触し、ピボット軸線３０まわりに第２の位置２８まで錠止アーム２４を移動させる。ひとたび第１錠止面３４が第２錠止面４４をクリアしたならば、錠止アーム２４が第１の位置２６に弾力的に撓んで戻り、ハンドル１２および器具１４の分離方向４８への互いに関する回転を阻止する。
【００２７】
したがって、分離方向４８にトルクを加えると、第１、第２の錠止面３４、４４が互いに当接することになる。第１、第２の錠止面３４、４４の接触は、ハンドル１２および器具１４が互いから分離するのを防ぐ。
【００２８】
ハンドル１２および器具１４を分離するためには、解放力３８を錠止アーム２４のボタン３６に加えるとよい。解放力３８は、錠止アーム２４をピボット軸線３０まわりに第２の位置２８まで内方へ動かす。第２の位置２８においては、第１、第２の錠止面３４、４４はもはや互いと干渉することはなく、ハンドル１２および器具の分離方向４８への互いに対する回転が可能になる。
【００２９】
したがって、錠止システム１６は、ハンドル１２および器具１４を互いに簡単かつ迅速に錠止、解錠するのに使用できる最小限の部品を包含する。
【００３０】
ここで、ハンドル１２が錠止アーム２４を包含し、器具１４が錠止歯４２を包含する錠止システム１６が上記に例示してあることを認識されたい。もちろん、本開示では、ハンドル１２が錠止歯４２を包含し、器具１４が錠止アーム２４を包含するか、またはそれらの任意の組み合わせも意図している。
【００３１】
また、ここで、錠止システム１６は、錠止アーム２４が雄ねじ付き部分にあり、錠止歯が雌ねじ山にある例として上記に示してきたことは了解されたい。もちろん、任意の錠止歯４２および錠止アーム２４を所望に応じて雄ねじ山および雌ねじ山に関して位置させることも本開示では意図している。
【００３２】
器具およびハンドルを種々の材料で作ることができることは予想される。たとえば、各部品は、プラスチック、木材または金属で作ることができる。
【００３３】
ここで、「第１」、「第２」、「第３」、「上方」、「下方」などの用語が、さまざまな要素を修飾するのに本明細書中で使用され得ることも了解されたい。これらの修飾語句は、特に説明しない限り、修飾した要素に空間的、時系列的、階層的な順序を意味させるものではない。
【００３４】
本開示を１つまたはそれ以上の実施例に関して説明してきたが、当業者であれば、本開示の範囲から逸脱することなく、種々の変更を行うことができるし、均等物に代えることもできることは理解できよう。それに加えて、多くの変更修正を行って、開示の範囲から逸脱することなく、開示した教示に或る特定の状況または材料を適用することができる。したがって、本開示は、最良の形態として記載した特定の実施形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲に含まれる全ての実施形態を含むと考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本開示による錠止システムの図示実施形態を有する作業装置の側面斜視図である。
【図２】２−２線に沿った図１の錠止システムの断面図である。
【図３】図１に示すハンドルの側面図である。
【図４】図１に示すハンドルの第１端面図である。
【図５】図１に示すハンドルの第２端面図である。
【図６】図１に示す器具の部分断面図である。
【図７】図１に示す器具の端面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年11月15日(2007.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ねじ山および第１錠止部材を有すハンドルと、第２ねじ山および第２錠止部材を有する器具とを包含し、第１、第２のねじ山が螺合して、第１、第２の錠止部材がハンドルを器具に選択的に錠止する錠止システム。
【請求項２】
第１錠止部材が錠止アームを包含し、第２錠止部材が錠止歯を包含する、請求項１記載の錠止システム。
【請求項３】
第１錠止部材が錠止歯を包含し、第２錠止部材が錠止アームを包含する、請求項１記載の錠止システム。
【請求項４】
第１ねじ山がハンドルの外面または内面にある、請求項１記載の錠止システム。
【請求項５】
第２ねじ山が器具の外面または内面にある、請求項１記載の錠止システム。
【請求項６】
錠止歯が複数の錠止歯を包含する。請求項２記載の錠止システム。
【請求項７】
第１ねじ山および錠止アームを有するハンドルと、第２ねじ山および錠止歯を有する器具とを包含し、第１、第２のねじ山が、第１方向への回転の際に互いに螺合することができ、第２方向への回転の際に互いから分離でき、該錠止アームが、第１方向への回転中に第１の位置から第２の位置まで移動し、該錠止アームが所定点までの第１、第２のねじ山の係合の際に第１の位置に弾力的に戻り、該錠止アームが第１の位置にあるとき、該錠止歯および該錠止アームが該所定点を越えて第２方向に回転するのを阻止する錠止システム。
【請求項８】
錠止アームが、第１、第２の位置間の移動中にピボット軸線まわりに移動する、請求項７記載の錠止システム。
【請求項９】
ピボット軸線がハンドルの長手軸線に対して平行である、請求項８記載の錠止システム。
【請求項１０】
ピボット軸線がハンドルの長手軸線に対して垂直である、請求項８記載の錠止システム。
【請求項１１】
錠止歯が、第１方向への回転中に第１の位置から第２の位置まで錠止アームを移動させるカム面を有する、請求項６記載の錠止システム。
【請求項１２】
錠止アームが、解放力を解放ボタンに加えた際に錠止アームを第１の位置から第２の位置まで移動させる該解放ボタンを有する、請求項６記載の錠止システム。
【請求項１３】
第１ねじ山および錠止歯を有するハンドルと、第２ねじ山および錠止アームを有する器具とを包含し、第１、第２のねじ山が、第１方向への回転の際に互いに螺合することができ、第２方向への回転の際に互いから分離でき、該錠止アームが、第１方向への回転中に第１の位置から第２の位置まで移動し、該錠止アームが所定点までの第１、第２のねじ山の係合の際に第１の位置に弾力的に戻り、該錠止アームが第１の位置にあるとき、該錠止歯および該錠止アームが該所定点を越えて第２方向に回転するのを阻止する錠止システム。
【請求項１４】
錠止アームが、第１、第２の位置間の移動中にピボット軸線まわりに移動する、請求項１３記載の錠止システム。
【請求項１５】
ピボット軸線がハンドルの長手軸線に対して平行である、請求項１４記載の錠止システム。
【請求項１６】
ピボット軸線がハンドルの長手軸線に対して垂直である、請求項１４記載の錠止システム。
【請求項１７】
ハンドルと器具を連結する方法であって、
ハンドルまたは器具を第１の方向に回転させてハンドルと器具を螺合させる段階と、
第１方向への回転の結果として錠止アームを第１の位置から第２の位置までピボット軸線まわりに移動させる段階と、
所定点までの第１方向への回転の際に錠止アームを第１の位置に弾力的に戻す段階と、
錠止アームが第１の位置にあるときに所定点を越えての第２方向へ回転を阻止する段階とを包含し、
第２方向が第１方向と逆の方向である方法。
【請求項１８】
第２方向へ回転で錠止アームの一部を錠止歯に当接させて、所定点を越えての第２方向への回転を阻止する、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
解放力を錠止アームに加えて、所定点を越えての第２方向への回転を阻止しないように該錠止アームを該第２方向に回転させながら第１の位置から第２の位置まで移動させる段階をさらに包含する、請求項１７記載の方法。
【請求項２０】
第１ねじ山および第１錠止部材を有するハンドルと、第２ねじ山および第２錠止部材を有する器具とを包含し、第１、第２のねじ山が螺合して、第１、第２の錠止部材がハンドルを器具に選択的に錠止し、第１錠止部材または第２錠止部材のいずれかが、ピボット軸線まわりに移動して該ハンドルを該器具に選択的に錠止するように構成してあり、該ピボット軸線が該ハンドルの長手軸線に対して平行か、または、該長手軸線に垂直である作業装置。
【国際調査報告】
2009520157.tif 000010