(57)【要約】  光電変換素子とシンチレータとの間に設けられる平坦化層による光電変換素子の量子効率の低下を防止し、装置の放射線感度を向上させることが可能な放射線画像検出器および放射線画像検出器の製造方法を提供する。  放射線画像検出器１は、入射した放射線を光に変換するシンチレータ４が一方の面５ａに形成された第一の基板５と、シンチレータ４により変換された光を受けて電気信号に変換する光電変換素子１４が一方の面３ａに形成された第二の基板３とを備え、光電変換素子１４が設けられた側の第二の基板３の面３ａ上には、第一の基板５の面５ａ上に形成されたシンチレータ４と接触する平坦化層２０が形成されており、光電変換素子１４のシンチレータ４に対向する受光面１４ａ上に、受光面１４ａとシンチレータ４との間に平坦化層２０が介在しない空洞Ｃが設けられている。
2009139209.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射した放射線を光に変換するシンチレータが一方の面に形成された第一の基板と、
前記シンチレータにより変換された光を受けて電気信号に変換する光電変換素子が一方の面に形成された第二の基板と、
を備え、
前記光電変換素子が設けられた側の前記第二の基板の前記面上には、前記第一の基板の面上に形成された前記シンチレータと接触する平坦化層が形成されており、
前記光電変換素子の前記シンチレータに対向する受光面上に、前記受光面と前記シンチレータとの間に前記平坦化層が介在しない空洞が設けられていることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
前記第二の基板上には、前記光電変換素子からの電気信号の読み出しを制御するための複数の走査線および複数の信号線が互いに交差するように配設されており、
前記平坦化層は、少なくとも前記第二の基板上の前記複数の走査線および前記複数の信号線の上方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項３】
前記平坦化層は、透明な材料で形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像検出器。
【請求項４】
前記平坦化層は、不透明な材料で形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の放射線画像検出器。
【請求項５】
前記シンチレータは、支持体に対する蒸着により形成される蛍光体の柱状結晶からなっていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項６】
前記シンチレータは、前記蛍光体の柱状結晶の鋭角状の先端が前記光電変換素子に対向するように前記平坦化層と接触されることを特徴とする請求項５に記載の放射線画像検出器。
【請求項７】
光電変換素子が設けられた側の第二の基板の面上に平坦化層を形成する平坦化層形成工程と、
前記平坦化層のうち前記光電変換素子の受光面上の部分を除去する除去工程と、
第一の基板の一方の面に形成されたシンチレータを、前記第二の基板の面上に設けられた前記光電変換素子と対向させた状態で配置し、前記シンチレータを前記平坦化層に接触させるように取り付けるシンチレータ取付工程と、
を有することを特徴とする放射線画像検出器の製造方法。
【請求項８】
前記平坦化層形成工程では、前記光電変換素子が設けられた前記第二の基板上に感光性樹脂を塗布して前記平坦化層を形成し、
前記除去工程では、前記感光性樹脂で形成された前記平坦化層に光を照射して、前記平坦化層のうち前記光電変換素子の受光面上の部分を除去することを特徴とする請求項７に記載の放射線画像検出器の製造方法。
【請求項９】
前記除去工程では、前記感光性樹脂で形成された前記平坦化層上に、前記平坦化層のうち前記光電変換素子の受光面上の部分が除去されるようにマスクをかけ、光を照射して除去することを特徴とする請求項８に記載の放射線画像検出器の製造方法。
【請求項１０】
前記除去工程では、前記光電変換素子の前記第二の基板側の電極が透明または半透明に形成され透明または半透明の材料で形成された前記第二の基板の、前記感光性樹脂で前記平坦化層が形成された側とは反対側の面側から前記平坦化層に光を照射して、前記平坦化層のうち前記光電変換素子の受光面上の部分を除去することを特徴とする請求項８に記載の放射線画像検出器の製造方法。
【請求項１１】
前記シンチレータ取付工程では、蛍光体が柱状結晶状に形成された前記シンチレータを、前記蛍光体の柱状結晶の鋭角状の先端が前記光電変換素子に対向する状態で前記平坦化層に接触させるように配置することを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか一項に記載の放射線画像検出器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器および放射線画像検出器の製造方法に係り、特に、シンチレータと光電変換素子との間に平坦化層が形成される放射線画像検出器およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線等の照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の光に変換した後、変換された光により光電変換素子で電荷を発生させ、発生した電荷を取り出して電気信号として検出する放射線画像検出器（ＦＰＤ（Flat Panel Detector）ともいう。）が種々開発されている。【０００３】
これらの放射線画像検出器１００では、通常、図１５に示すように、基板１０１上に形成されたフォトダイオード等の光電変換素子１０２の上方すなわち放射線の入射側にシンチレータ１０３が設けられるが、その際、基板１０１上の光電変換素子１０２等の上に透明な樹脂等を塗布して平坦化層１０４が形成され、その上にシンチレータ１０３が密着される構造とされる場合がある（例えば特許文献１、２等参照）。
【特許文献１】特開２０００−１３１４４４号公報
【特許文献２】特開２００６−７８４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１、２に記載されているように、光電変換素子１０２とシンチレータ１０３との間に平坦化層１０４を設けると、平坦化層１０４を形成する樹脂等により、放射線の照射を受けたシンチレータ１０３から出力される光が一部吸収されてしまう。【０００５】
例えば、平坦化層１０４が有機化合物で形成されている場合、有機化合物は一般に４５０ｎｍ〜５００ｎｍ以下の波長領域の光を吸収するものが多いため、シンチレータ１０３から出力された光のうちその波長領域の光が平坦化層１０４で吸収されてしまい、光電変換素子１０２の量子効率（外部量子効率）がその分低下してしまうという問題があった。【０００６】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、光電変換素子とシンチレータとの間に設けられる平坦化層による光電変換素子の量子効率の低下を防止し、装置の放射線感度を向上させることが可能な放射線画像検出器および放射線画像検出器の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像検出器は、
入射した放射線を光に変換するシンチレータが一方の面に形成された第一の基板と、
前記シンチレータにより変換された光を受けて電気信号に変換する光電変換素子が一方の面に形成された第二の基板と、
を備え、
前記光電変換素子が設けられた側の前記第二の基板の前記面上には、前記第一の基板の面上に形成された前記シンチレータと接触する平坦化層が形成されており、
前記光電変換素子の前記シンチレータに対向する受光面上に、前記受光面と前記シンチレータとの間に前記平坦化層が介在しない空洞が設けられていることを特徴とする。【０００８】
また、本発明の放射線画像検出器の製造方法は、
光電変換素子が設けられた側の第二の基板の面上に平坦化層を形成する平坦化層形成工程と、
前記平坦化層のうち前記光電変換素子の受光面上の部分を除去する除去工程と、
第一の基板の一方の面に形成されたシンチレータを、前記第二の基板の面上に設けられた前記光電変換素子と対向させた状態で配置し、前記シンチレータを前記平坦化層に接触させるように取り付けるシンチレータ取付工程と、
を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のような方式の放射線画像検出器および放射線画像検出器の製造方法によれば、製造された放射線画像検出器は、光電変換素子のシンチレータ側に形成される平坦化層のうち、形成した平坦化層を除去する等して光電変換素子の受光面とシンチレータとの間に平坦化層が介在しない空洞を設けることで、シンチレータから出力された光を光電変換素子に直接到達させることが可能となり、平坦化層が光を吸収することによる光電変換素子の量子効率の低下を的確に防止し、放射線画像検出器の放射線感度を良好に向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係る放射線画像検出器の外観斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】第二基板上の構成を示す平面図である。
【図４】図３の第二基板上の小領域に形成された光電変換素子と薄膜トランジスタ等の構成を示す拡大図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】図４におけるＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図７】ＣＯＦやＰＣＢ基板等が取り付けられた第二基板を説明する図である。
【図８】蛍光体が柱状構造を有するシンチレータの構成を示す拡大模式図である。
【図９】層状に形成されたシンチレータの構成を示す拡大模式図である。
【図１０】第二基板とシンチレータとの接触部分の拡大断面図である。
【図１１】上方構造を取り除いた第二基板の状態を示す平面図である。
【図１２】本実施形態に係る放射線画像検出器の製造方法の製造工程を示すフローチャートである。
【図１３】図１０のシンチレータの向きを逆転させて取り付けた場合の構成を示す拡大断面図である。
【図１４】図１０において平坦化層を光電変換素子の上方にも存在するように構成した場合の拡大断面図である。
【図１５】従来の放射線画像検出器における光電変換素子、シンチレータおよび平坦化層等を表す拡大断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る放射線画像検出器および放射線画像検出器の製造方法の実施の形態について、図面を参照して説明する。【００１２】
図１は、本実施形態に係る放射線画像検出器の外観斜視図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。放射線画像検出器１は、図１や図２に示すように、筐体２内に第二の基板３やシンチレータ４等が収納されて構成されている。【００１３】
筐体２は、カーボン板やプラスチック等の材料で形成されている。なお、図１や図２では、筐体２がフレーム板５１とバック板５２とで形成された、いわば弁当箱型である場合が示されているが、筐体２を一体的に形成するいわばモノコック型とすることも可能である。また、筐体２の側面部分には、ＬＥＤ等で構成されたインジケータ５３や蓋５４、外部の装置と接続される端子５５、電源スイッチ５６等が配置されている。【００１４】
なお、以下では、放射線画像検出器１の筐体２の放射線入射面Ｘ側を上側、筐体２における放射線入射面Ｘとは反対側の面Ｙ側を下側として説明する。【００１５】
筐体２の内部では、図２に示すように、第二の基板（以下、第二基板という。）３の上側にシンチレータ４が配置され、シンチレータ４のさらに上側にはシンチレータ４を支持する第一の基板（以下、第一基板という。）５が配置されている。また、第二基板３の下方には、図示しない鉛の薄板を介して基台６が配置され、基台６には、電子部品７等が配設されたＰＣＢ基板８や緩衝部材９等が取り付けられている。【００１６】
本実施形態では、第二基板３はガラス基板で構成されている。図３は、第二基板上の構成を示す平面図である。第二基板３のシンチレータ４側の面３ａ上には、複数の走査線１０と複数の信号線１１とが互いに交差するように配設されている。また、複数のバイアス線１２が、複数の信号線１１と平行に配置されており、各バイアス線１２は、１本の結線１３により結束されている。【００１７】
また、第二基板３の面３ａ上で複数の走査線１０と複数の信号線１１により区画された各小領域Ｒには、後述するようにシンチレータ４により変換された光を受けて電気信号に変換する光電変換素子１４がそれぞれ設けられている。また、光電変換素子１４はバイアス線１２に接続されており、バイアス線１２は光電変換素子１４に逆バイアス電圧を印加するようになっている。【００１８】
本実施形態では、光電変換素子１４として、シンチレータ４から光の照射を受けると光エネルギを吸収して電子正孔対を発生させて光エネルギを電荷に変換するフォトダイオードが用いられている。また、図４の拡大図に示すように、各領域Ｒには、各光電変換素子１４につき１つのＴＦＴ（薄膜トランジスタ）１５が設けられており、ＴＦＴ１５のソース電極１５ｓが光電変換素子１４の１つの電極と、ドレイン電極１５ｄが信号線１１と、ゲート電極１５ｇが走査線１０とそれぞれ接続されている。【００１９】
ここで、本実施形態における光電変換素子１４およびＴＦＴ１５の構造について、図５および図６に示す拡大された断面図を用いて簡単に説明する。図５は、図４におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、図６は、図４におけるＣ−Ｃ線に沿う断面図である。【００２０】
ＴＦＴ１５の部分では、第二基板３の面３ａ上にＴＦＴ１５のゲート電極１５ｇが積層されて形成されており、ゲート電極１５ｇ上には、窒化シリコン（ＳｉＮｘ）等からなるゲート絶縁層１５１が積層されている。さらにその上方には、半導体層１５２が積層されており、その上方には、後述する光電変換素子１４の第１電極１４３と接続されたソース電極１５ｓと、信号線１１と一体的に形成されるドレイン電極１５ｄとがパッシベーション層１５３によって分割された状態で積層されている。【００２１】
また、光電変換素子１４の部分では、第二基板３の面３ａ上にゲート絶縁層１５１と一体的に形成される絶縁層１４１が積層されており、その上には、パッシベーション層１５３と一体的に形成される絶縁層１４２が積層されている。絶縁層１４２の上には第１電極１４３が積層されており、第１電極１４３は、パッシベーション層１５３に形成されたホールＨを介してＴＦＴ１５のソース電極１５ｓに接続されている。【００２２】
第１電極１４３の上には、水素化アモルファスシリコンにＶ族元素をドープしてｎ型に形成されたいわゆるｎ層１４４、水素化アモルファスシリコンで形成され電磁波の照射を受けて電子正孔対を発生させる変換層であるいわゆるｉ層１４５、水素化アモルファスシリコンにIII族元素をドープしてｐ型に形成されたいわゆるｐ層１４６が下方から順に積層されて形成されている。なお、ｎ層１４４、ｉ層１４５、ｐ層１４６の上下の順はこの逆であってもよい。また、光電変換素子１４はＰＩＮ型のフォトダイオードに限定されず、例えばＭＩＳ（Metal-Insulator-Semiconductor）型等の他の形式のフォトダイオード等で構成することも可能である。【００２３】
ｐ層１４６の上には、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）等の透明電極とされた第２電極１４７が積層されて形成されており、光がｉ層１４５等に到達するように構成されている。また、第２電極１４７の上面には、第２電極１４７に電圧を印加して光電変換素子１４に逆方向バイアスをかけるためのバイアス線１２が接続されている。本実施形態の光電変換素子１４は、このように逆方向バイアスが印加されて駆動されるようになっており、ＴＦＴ１５がオン状態とされると、第１電極１４３に蓄積された電荷がＴＦＴ１５のソース電極１５ｓやドレイン電極１５ｄを介して信号線１１に取り出されるようになっている。【００２４】
光電変換素子１４の第２電極１４７やバイアス線１２は、その上方側から窒化シリコン（ＳｉＮｘ）等からなる被膜層１６で被覆されている。被膜層１６は、それと一体的にＴＦＴ１５側にも形成されており、パッシベーション層１５３や光電変換素子１４の第１電極１４３の延出部分等を上側から被覆するように構成されている。【００２５】
なお、図３に示したように、各走査線１０、各信号線１１および結線１３の第二基板３の面３ａ上の端縁部分には、それぞれ入出力端子（パッドともいう）１７が形成されており、各入出力端子１１には図７に示すようにＣＯＦ（Chip On Film）１８が異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１９を介して圧着されている。また、ＣＯＦ１８は、第二基板３の裏面３ｂ側に引き回されており、裏面３ｂ側でＰＣＢ基板８とＣＯＦ１８とが圧着されるようになっている。なお、図７ではシンチレータ４や電子部品７等の図示が省略されている。【００２６】
シンチレータ４は、入射した放射線を光に変換するものであり、蛍光体を主たる成分とする。具体的には、シンチレータ４は、放射線が入射すると、波長が３００ｎｍ〜８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心として紫外光から赤外光にわたる光を出力するようになっている。蛍光体としては、例えばＣｓＩ：Ｔｌ等の母体材料内に発光中心物質が付活されたものが好ましく用いられる。【００２７】
シンチレータ４は、本実施形態では、図８の拡大図に示すように、例えば、セルロースアセテートフィルム、ポリエステルフィルム、ポリエチレンテレフタレートフィルム等の各種高分子材料により形成された支持体４ｂの上に、例えば気相成長法により蛍光体４ａを成長させて形成されたものであり、蛍光体４ａの柱状結晶からなっている。気相成長法としては、蒸着法やスパッタ法等が好ましく用いられる。【００２８】
いずれの手法においても、蛍光体４ａを支持体４ｂ上に独立した細長い柱状結晶として気相成長させることができる。蛍光体４ａの各柱状結晶は、支持体４ｂ付近では太く、先端（図８中では下側の端部）Ｐａに向かうに従って細くなっていき、先端Ｐａは鋭角状の略円錐形状となるように成長して形成される。【００２９】
本実施形態では、このようにして蛍光体４ａが柱状結晶として形成されたシンチレータ４は、その支持体４ｂが、蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが下側を向くように、前述した第一基板５（図１０参照）の下面５ａに貼付されるようになっている。本実施形態では、第一基板５はガラス基板で構成されているが、この他にも、例えばＰＥＴ（polyethylene terephthalate）等の樹脂等で構成することも可能である。【００３０】
なお、以下では、シンチレータ４の蛍光体４ａが上記のＣｓＩ等のように柱状結晶構造を有する場合について説明するが、シンチレータ４はその蛍光体４ａが必ずしも柱状結晶構造を有する必要はない。例えば、蛍光体４ａをＧＯＳ（Ｇｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ）等で構成する場合には、図９の拡大図に示すように、第一基板５上にＧＯＳ等を塗布して、第一基板５上に層状のシンチレータ４が形成される。【００３１】
図１０は、第二基板とシンチレータとの接触部分の拡大図である。第二基板３の面３ａ上に形成された光電変換素子１４や信号線１１等を被覆する被膜層１６のうち、信号線１１や図１０では図示が省略されている走査線１０等を被覆する被膜層１６の上方すなわちシンチレータ４側には、シンチレータ４の蛍光体４ａの先端Ｐａと接触する平坦化層２０が形成されている。【００３２】
平坦化層２０は、光電変換素子１４の上方、すなわちシンチレータ４に対向する受光面１４ａ上には形成されず、光電変換素子１４の受光面１４ａとシンチレータ４との間に平坦化層２０が介在しない空洞Ｃが設けられている。なお、空洞Ｃは、図１０や図１１に示すように、光電変換素子１４の受光面１４ａとシンチレータ４との間に十分な開口面積を有して設けられていればよく、光電変換素子１４の受光面１４ａの端縁部分の上方に平坦化層２０が形成されていてもよい。平坦化層２０は、本実施形態では、透明の（すなわち、放射線を照射されたシンチレータ４の蛍光体４ａから出力される光を透過する）アクリル系の感光性樹脂で形成されている。【００３３】
シンチレータ４や第一基板５等の上方構造を取り除いた第二基板３の状態を示す平面図である図１１に斜線を付して示すように、平坦化層２０は、本実施形態では、第二基板３上に互いに交差するように配設された複数の走査線１０および複数の信号線１１やＴＦＴ１５等のシンチレータ４側に設けられており、第二基板３上に略格子状に設けられている。【００３４】
このように、第二基板３上に略格子状に設けられた平坦化層２０により、光電変換素子１４の上方のシンチレータ４が光電変換素子１４の受光面１４ａ周囲の四辺で下方から支持されるようになっており、シンチレータ４の光電変換素子１４側への落ち込みを防止して、シンチレータ４を下方から安定して支持することが可能となる。【００３５】
なお、図１０や図１１では、バイアス線１２の上方にも平坦化層２０を形成せずに空洞Ｃを設ける場合を示したが、平坦化層２０をバイアス線１２の上方に形成することも可能である。また、走査線１０や信号線１１、ＴＦＴ１５、バイアス線１２等のように光を透過しない材料で形成された部材の上方に平坦化層２０を設ければ、シンチレータ４をより安定して下方から支持することが可能となる。【００３６】
また、シンチレータ４の蛍光体４ａを、図９に示したように、第一基板５上にＧＯＳ等を塗布して層状に形成する場合にも、上記と同様に、光電変換素子１４の受光面１４ａとシンチレータ４との間に平坦化層２０が介在しない空洞Ｃが設けられる。【００３７】
ここで、本実施形態に係る放射線画像検出器１の製造方法について説明する。放射線画像検出器１の製造工程は、図１２のフローチャートに示すように、平坦化層形成工程（ステップＳ１）、除去工程（ステップＳ２）、シンチレータ取付工程（ステップＳ３）、組立工程（ステップＳ４）の各工程を備えている。【００３８】
平坦化層形成工程（ステップＳ１）では、上記のように光電変換素子１４等が設けられた第二基板３（図５、図６等参照）上に平坦化層２０を形成するようになっている。具体的には、アクリル系等の感光性樹脂が、光電変換素子１４等が設けられた第二基板３の全面に、数μｍ程度の所定の厚さになるように塗布される。感光性樹脂は、塗布の段階でその表面が平坦になるように塗布されるが、硬化して平坦化層２０になるまでの間に自重や表面張力等で表面がより平坦化される。【００３９】
除去工程（図１２のステップＳ２）では、上記のように形成された平坦化層２０のうち、光電変換素子１４の受光面１４ａ（図１０、図１１等参照）上の部分の感光性樹脂が除去される。感光性樹脂には、よく知られているようにいわゆる「ポジ型」と「ネガ型」とがあるが、例えば「ポジ型」の場合、図１１に斜線で示した部分に平坦化層２０が残存するように上側から図示しないマスクをかけ、上方から光を照射して露光した後、マスクを除去し、溶媒等により光が照射された光電変換素子１４の受光面１４ａ上の感光性樹脂を溶かし出してその部分の樹脂を除去する。【００４０】
感光性樹脂が「ネガ型」であれば、光電変換素子１４の受光面１４ａ上の部分にマスクをかけて露光し、その部分以外の部分、すなわち図１１に斜線で示した部分を残して光電変換素子１４の受光面１４ａ上の部分の樹脂を溶かし出して除去する。このようにして、光電変換素子１４の受光面１４ａの上方部分に空洞Ｃとなる凹部が設けられ、平坦化層２０は、図１１に示したように、複数の走査線１０や複数の信号線１１、ＴＦＴ１５等の上方に略格子状に設けられる。【００４１】
シンチレータ取付工程（図１２のステップＳ３）では、シンチレータ４が光電変換素子１４に対向する状態で平坦化層２０に接触させるように配置されて取り付けられる。具体的には、蛍光体４ａが柱状結晶状に形成されたシンチレータ４を、図１０に示したように、蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが光電変換素子１４に対向する状態で平坦化層２０に接触させるように配置され、蛍光体４ａが平坦化層２０に圧着されるようにして取り付けられる。【００４２】
そして、光電変換素子１４の受光面１４ａとシンチレータ４との間に空洞Ｃが設けられる。その際、シンチレータ４は、第二基板３上に略格子状に設けられた平坦化層２０により、光電変換素子１４の受光面１４ａ周囲の四辺で下方から支持されるようになり、シンチレータ４を下方から安定して支持されて、シンチレータ４が光電変換素子１４側に落ち込むことが的確に防止される。【００４３】
組立工程（図１２のステップＳ４）では、図７に示したように、第二基板３上の各入出力端子１７とＰＣＢ基板８とがＣＯＦ１８等を介して接続され、それらが筐体２（図１、図２等参照）内に収納される等して、放射線画像検出器１が組み立てられる。【００４４】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出器１の作用について説明する。【００４５】
放射線画像検出器１の放射線入射面Ｘ（図１、図２等参照）から放射線が入射されると、放射線は第一基板５を透過してシンチレータ４（図１０参照）に入射し、シンチレータ４の蛍光体４ａに吸収される。そして、蛍光体４ａで光に変換され、第二基板３上の光電変換素子１４に向けて出力される。【００４６】
その際、本実施形態のようにシンチレータ４の蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが光電変換素子１４に対向するように配置すると（図１０参照）、例えば図１３に示すように、仮にシンチレータ４の蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが光電変換素子１４に対向する方向とは逆方向を向くように配置し、蛍光体４ａの柱状結晶中を伝播した光が鋭角状の先端Ｐａとは反対側の平面状の先端Ｐｂから出力される場合に比べて、本実施形態のように鋭角状の先端Ｐａから光が出力される場合の方が光の左右方向（すなわち光電変換素子１４に向かう方向に直交する方向）への拡散の度合が少なくなる。【００４７】
そのため、本実施形態のようにシンチレータ４の蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが光電変換素子１４に対向するように配置することで、得られる放射線画像の鮮鋭性が図１３に示した場合よりも改善され、鮮鋭性の向上を図ることが可能となる。【００４８】
また、本実施形態では、光電変換素子１４の受光面１４ａとシンチレータ４との間に平坦化層２０が介在しない空洞Ｃが設けられているため、シンチレータ４の蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａから出力された光は、平坦化層２０に吸収されることなく光電変換素子１４の受光面１４ａに直接到達する。【００４９】
そのため、光電変換素子１４の量子効率（外部量子効率）が平坦化層２０によって低下することがなく、平坦化層２０による光電変換素子１４の量子効率の低下を的確に防止して、放射線画像検出器１の放射線感度を効果的に向上させることが可能となる。【００５０】
シンチレータ４から出力された光が光電変換素子１４に到達すると、光電変換素子１４のｉ層１４５内で電子正孔対が発生し、バイアス線１２を介して第２電極１４７に印加される逆バイアス電圧により光電変換素子１４内に形成される電位勾配に従って、本実施形態では、発生した正孔が第２電極１４７側に移動して第２電極１４７からバイアス線１２に流出し、発生した電子は第１電極１４３側に移動して第１電極１４３やその近傍に蓄積される。【００５１】
そして、放射線の照射が終了すると、複数の走査線１０に１本ずつ順次読み出し信号が印加される。走査線１０に読み出し信号が印加されると、当該走査線１０とゲート電極１５ｇが一体的に形成されたＴＦＴ１５のゲートが一斉に開き、当該走査線１０に接続された各光電変換素子１４からそれぞれ蓄積された電子が第１電極１４３、ソース電極１５ｓ、ドレイン電極１５ｄを介して対応する各信号線１１に流出して取り出される。【００５２】
この各光電変換素子１４に蓄積された電子の取り出しを、走査線１０を順次切り換えながら行うことで、各光電変換素子１４（各画素）から蓄積された電気信号が読み出され、読み出された電気信号は図示しない増幅回路で増幅されて出力される。このようにして、放射線画像が検出される。【００５３】
なお、本実施形態のように、シンチレータ４の蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが光電変換素子１４に対向するように配置される場合に、図１４に示すように、仮に、平坦化層２０を光電変換素子１４の受光面１４ａ上にも存在させ、空洞を設けないように構成したとする。この状態で、放射線画像検出器１の筐体２（図１、図２参照）の放射線入射面Ｘに被写体が載置される等して第一基板５に上方から力が加わると、第一基板５やシンチレータ４が下方に押し下げられ、シンチレータ４の蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが平坦化層２０に押し付けられる。【００５４】
すると、シンチレータ４の蛍光体４ａの柱状結晶は、その鋭角状の先端Ｐａがいわば臼歯状になって潰れる。そして、蛍光体４ａの柱状結晶の先端Ｐａがこのように潰れると、図１３に示した鋭角状の先端Ｐａの反対側の平面状の先端Ｐｂの場合と同様に、出力される光が左右方向に拡散し易くなり、柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが潰された部分の画素（光電変換素子１４）の鮮鋭性が低下する場合がある。【００５５】
そして、得られた１つの放射線画像の中で、柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが潰された部分の画素の鮮鋭性と、潰されていない部分の画素の鮮鋭性が異なり、画質の低下を招いてしまう。【００５６】
しかし、本実施形態のように、光電変換素子１４の受光面１４ａとシンチレータ４との間に空洞Ｃを設ければ、放射線画像検出器１の筐体２の放射線入射面Ｘに被写体が載置される等して第一基板５やシンチレータ４が下方に押し下げられても、少なくとも光電変換素子１４の上方ではシンチレータ４の蛍光体４ａの柱状結晶の鋭角状の先端Ｐａが潰れることはない。そのため、放射線画像検出器１内の各画素（各光電変換素子１４）の鮮鋭性が良好な状態に維持され、得られた放射線画像の各画素の鮮鋭性を均等にすることが可能となり、放射線画像の画質が良好なものとなる。【００５７】
以上のように、本実施形態に係る放射線画像検出器１および放射線画像検出器の製造方法によれば、光電変換素子１４のシンチレータ４側に形成される平坦化層２０を除去する等して、光電変換素子１４の受光面１４ａとシンチレータ４との間に平坦化層２０が介在しない空洞Ｃを設けることで、シンチレータ４から出力された光を光電変換素子１４に直接到達させることが可能となり、平坦化層２０が光を吸収することによる光電変換素子１４の量子効率の低下を的確に防止し、放射線画像検出器１の放射線感度を良好に向上させることが可能となる。【００５８】
なお、本実施形態では、平坦化層２０（図１０、図１１参照）を透明な、すなわちシンチレータ４の蛍光体４ａから出力される光を透過する樹脂で形成する場合について説明したが、平坦化層２０を不透明な、すなわちシンチレータ４の蛍光体４ａから出力される光を透過しない材料で形成することも可能である。【００５９】
このように平坦化層２０を不透明な材料で形成すれば、例えば光電変換素子１４に、当該光電変換素子１４に隣接する光電変換素子１４の上方のシンチレータ４の蛍光体４ａから出力された光が平坦化層２０を透過して入射されることがなくなるため、放射線画像検出器１内の各画素（各光電変換素子１４）の鮮鋭性が良好な状態となり、得られた放射線画像の画質が良好なものとなる。【００６０】
また、本実施形態では、光電変換素子１４の受光面１４ａとシンチレータ４との間に平坦化層２０が介在しない空洞Ｃが設けられ、図１１に斜線で示した部分に平坦化層２０を残存させるように、上側からマスクをかけてその上方から光を照射して略格子状に平坦化層２０を形成する場合について説明した。【００６１】
しかし、マスク精度等が良好でないと、空洞Ｃの位置が光電変換素子１４の受光面１４ａの上方からずれる場合がある。このように空洞Ｃの位置が光電変換素子１４の受光面１４ａの上方から多少ずれても、受光面１４ａの面積が比較的大きい場合にはさほど問題にはならないことが多いが、受光面１４ａの面積が小さい光電変換素子１４では、空洞Ｃの位置がずれると、空洞Ｃを介して受光面１４ａに直接到達する光の割合に比べて平坦化層２０を透過した後に到達する光の割合が増加してしまい、本実施形態の効果が的確に発揮されない状態となる場合がある。【００６２】
そのため、光電変換素子１４が形成される第二基板３をガラス基板等の透明または半透明な基板とし、絶縁層１４１や絶縁層１４２（図５、図６参照）、光電変換素子１４の第１電極１４３等、すなわち光電変換素子１４の下側の部分を透明または半透明な材料で形成しておき、前述した除去工程（図１２のステップＳ２）で、光電変換素子１４等の上側に感光性樹脂が塗布されて形成された平坦化層２０に対して、光電変換素子１４の裏面側すなわち第二基板３側から、第二基板３や絶縁層１４２、１４３、光電変換素子１４等を介して光を照射して、平坦化層２０のうち光電変換素子１４の受光面１４ａ上の部分を除去して空洞Ｃを形成するように構成することも可能である。【００６３】
このようにすれば、光電変換素子１４の裏面側から照射された光が、光電変換素子１４の受光面１４ａ上の部分の平坦化層２０に到達して、その部分の平坦化層２０を的確に除去することが可能となり、前述したマスク精度等の不良による空洞Ｃの位置ずれを的確に防止することが可能となる。【００６４】
また、光電変換素子１４の裏面側から照射された光は、光を透過しない材料で形成された走査線１０や信号線１１、ＴＦＴ１５等は透過しないため、その上方では平坦化層２０は除去されずに残存し、図１１に示したように、平坦化層２０を、第二基板３上で互いに交差するように配設された複数の走査線１０および複数の信号線１１やＴＦＴ１５等のシンチレータ４側に残存させて、第二基板３上に略格子状に設けることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
医療の分野において、診断用の放射線画像を得るための放射線画像検出器に利用可能性がある。
【符号の説明】
【００６６】
１  放射線画像検出器
３  第二の基板
３ａ  面
４  シンチレータ
４ａ  蛍光体
４ｂ  支持体
５  第一の基板
５ａ  面（下面）
１０  走査線
１１  信号線
１４ａ  受光面
１４  光電変換素子
１４３  第二の基板側の電極（第１電極）
２０  平坦化層
Ｃ  空洞
Ｐａ  先端
【図１】
2009139209.tif 000003
【図２】
2009139209.tif 000004
【図３】
2009139209.tif 000005
【図４】
2009139209.tif 000006
【図５】
2009139209.tif 000007
【図６】
2009139209.tif 000008
【図７】
2009139209.tif 000009
【図８】
2009139209.tif 000010
【図９】
2009139209.tif 000011
【図１０】
2009139209.tif 000012
【図１１】
2009139209.tif 000013
【図１２】
2009139209.tif 000014
【図１３】
2009139209.tif 000015
【図１４】
2009139209.tif 000016
【図１５】
2009139209.tif 000017
【国際調査報告】
2009139209.tif 000018
2009139209.tif 000019
2009139209.tif 000020
2009139209.tif 000021