(57)【要約】本発明は、空間照明を行う際に適した配光を実現し得ると共にメインテナンス性に優れた導光板ユニットを提供することを目的とし、そのために複数の点光源を略直線状に並べて配置してなる線光源を形成する光源ユニット１４と、光源ユニットからの光が入射する入射端面、入射端面に対して略直交する面であって入射端面から入射した光が出射する出射面、出射面に対向させて配置され光散乱パターンを形成した反射面を少なくとも有する導光板１６とを具備し、導光板の光散乱パターンは出射面の略中央部分領域が出射面の周辺部分領域に比して密となるように形成する。
2010004610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の点光源を略直線状に並べて配置してなる線光源を形成する光源ユニットと、
上記光源ユニットからの光が入射する入射端面、上記入射端面に対して略直交する面であって上記入射端面から入射した光が出射する出射面、上記出射面に対向させて配置され光散乱パターンを形成した反射面、を少なくとも有する導光板と、
を具備し、
上記導光板の上記光散乱パターンは、上記出射面の略中央部分領域が上記出射面の周辺部分領域に比して密となるように形成されていることを特徴とする導光板ユニット。
【請求項２】
上記導光板の上記反射面に密着して配置され金属部材からなる平面部と、この平面部に対して略直交する面を有し上記光源ユニットが配設される起立部とが一体に形成されて箱型形状をなす枠体を、さらに具備することを特徴とする請求項１に記載の導光板ユニット。
【請求項３】
上記光源ユニットを摺動させて挿抜自在に保持する支持体を、さらに具備し、
上記支持体は、上記枠体の上記起立部に固設されていることを特徴とする請求項１に記載の導光板ユニット。
【請求項４】
上記光源ユニットは、複数の発光ダイオードと、これら複数の発光ダイオードが実装される長尺状の電気基板とによって構成されており、
上記電気基板は、一方の端部に接続端子部を有してなることを特徴とする請求項１に記載の導光板ユニット。
【請求項５】
上記電気基板は、他方の端部に被接続端子部を、さらに有してなることを特徴とする請求項４に記載の導光板ユニット。
【請求項６】
上記枠体の開口側において、上記支持体と上記導光板の外縁部との間の隙間を覆う反射板を、さらに具備することを特徴とする請求項１に記載の導光板ユニット。
【請求項７】
上記導光板は、アクリル系樹脂からなることを特徴とする上記請求項１〜請求項６のうちのいずれか一つに記載の導光板ユニット。
【請求項８】
上記請求項１〜請求項６のうちのいずれか一つに記載の導光板ユニットと、
上記導光板ユニットを内部に収納する外装筐体と、
からなることを特徴とする照明器具。
【請求項９】
上記導光板ユニットにおける上記導光板の出射面に対向する位置に配設した光拡散板を、さらに有してなることを特徴とする請求項８に記載の照明器具。
【請求項１０】
上記導光板ユニットにおける上記導光板の出射面に対向する位置に光制御シートを配設したことを特徴とする請求項８に記載の照明器具。
【請求項１１】
上記導光板の出射面と上記光拡散板との間の隙間Ｄは、
１５ｍｍ（ミリメートル）≦Ｄ
であることを特徴とする請求項９に記載の照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発光ダイオードを光源とし導光板を用いて面発光させるエッジライト方式の導光板ユニット及びこの導光板ユニットを用いた照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置のバックライトや屋外看板，表示灯等に使用される導光板ユニットは、例えば直線形状からなる冷陰極管若しくは複数の発光ダイオード等の点光源を略直線状に並べて配置して構成した線光源と、透明アクリル板等からなり一方の板面（裏面）に反射ドット等の光散乱パターンを所定のパターンで形成した導光板等によって構成されており、上記線光源を上記導光板の側端面近傍に配置して、線光源から出射される光を導光板の側端面（入射端面という）に入射させ、導光板に入射した光を導光板の反射ドットの作用で散乱させて、導光板の表面（出射面という）から外へ出射させるように光線の進行方向のコントロールを行い、これにより、導光板の出射面全体を面発光させるようにしたエッジライト方式の導光板ユニットが種々提案されており、また、この導光板ユニットを用いた照明器具が実用化されている。【０００３】
このような形態の導光板ユニットを用いた従来の照明器具は、導光板の出射面を面発光させることによって、当該出射面の近傍に対向させて配置した透過型若しくは半透過型の液晶パネルや透明原稿等を、その背面側から照明することを目的に構成されているものであった。【０００４】
このような形態の導光板ユニットの場合、導光板の側端部に線光源を配置している構造上の理由から、導光板内において、光源から離れた位置になる程、出射面からの出射光量が減少して発光輝度が低下する傾向がある。【０００５】
しかしながら、この種の導光板ユニットを用いた照明器具を、上述のような用途を目的として使用する場合には、発光面全体にわたって高輝度かつ均一な輝度分布で発光させるのが望ましい。【０００６】
そこで、例えば、光源からの光のうち導光板の入射端面以外の方向（側方や後方等）へ進む光を入射端面へと集光する反射シート（リフレクタ）を光源の周囲の所定領域に配設したり、導光板内で出射面と対向する側の面（裏面）へ進む光を出射面へ向けて反射させる薄膜状の反射シートを導光板の裏面側に密着させて配設したり、出射面から出射した光を拡散させて均一な面発光とするための光拡散シートを導光板の表面側に配設する等、導光板ユニットの発光面全体が高輝度かつ均一な輝度分布で発光し得るようにするための様々な工夫や提案が行われてきた。【０００７】
このように、従来のエッジライト方式の導光板ユニットを適用した照明器具を、発光面近傍に配置した平面対象物を面発光にて照明するような用途に供する場合には、主に発光面の輝度分布に着目し、高輝度かつ均一な発光面を実現する工夫がなされてきた。【０００８】
一方、近年においては、照明器具による省電力化やランニングコストの低減化、さらには二酸化炭素（ＣＯ２）排出量の削減効果等を考慮して、例えば商店舗，美術館，博物館等の陳列ケース内の照明や室内照明等の所定の空間内を照明するための照明器具において、低消費電力でかつ長寿命な光源として、発光ダイオード（ＬＥＤ；エルイーディー：Light Emitting Diode) を適用するものが種々提案され実用化されつつある。【０００９】
ところが、上述したような従来の用途、即ち平面対象物を面発光にて照明する等の用途を主に考慮して構成されたエッジライト方式の導光板ユニットを用いる照明器具、即ち高輝度かつ均一な発光面を持つように工夫された照明器具を使用して、面発光による空間照明を行う場合には、照明すべき空間内の全体的な照度が不足してしまう可能性がある。【００１０】
そこで、エッジライト方式の導光板ユニットを用いた照明器具を使用して、面発光による空間照明を主な用途とする場合には、発光面の輝度分布よりも、空間内の所定の領域の照度、即ち光源から所定の間隔を置いた位置における面照度が重要視されることになる。【００１１】
例えば、この種の照明器具を天井灯として使用するような場合には、床面の略中央部分を含む所定の領域内を主に照明することができればよく、発光面の輝度分布の均一性等は、さほど考慮しなくてもよくなる。【００１２】
また、照明器具の光源として発光ダイオードを適用する場合、該発光ダイオード自体の素子としての寿命は長いのであるが、その一方で、例えば発光部を覆い包む透明樹脂部材が劣化すること等に起因して、照明器具としての照度が低下するといっことが考えられる。【００１３】
このような場合には、光源基板自体を交換する等、大規模で煩雑な交換作業が必要になるという問題点があり、簡便なメインテナンス作業を実現し得る構造の工夫が望まれる。【００１４】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、エッジライト方式の導光板ユニットを用いて面発光による空間照明を行う場合において、空間内の所定領域における照度を考慮して、照明対象の空間に適するような配光を実現し得ると共に、光源基板の交換等のメインテナンス性に優れた導光板ユニット及びこの導光板ユニットを用いた照明器具を提供することである。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明の第１の発明による導光板ユニットは、複数の点光源を略直線状に並べて配置してなる線光源を形成する光源ユニットと、上記光源ユニットからの光が入射する入射端面、上記入射端面に対して略直交する面であって上記入射端面から入射した光が出射する出射面、上記出射面に対向させて配置され光散乱パターンを形成した反射面、を少なくとも有する導光板と、を具備し、上記導光板の上記光散乱パターンは、上記出射面の略中央部分領域が上記出射面の周辺部分領域に比して密となるように形成されていることを特徴とする。【００１６】
本発明の第２の発明による照明器具は、上記導光板ユニットと、上記導光板ユニットを内部に収納する外装筐体とからなることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態の導光板ユニットを用いた照明器具の外観を示す斜視図。
【図２】図２は、図１の照明器具の内部構成を示す要部拡大縦断面図。
【図３】図３は、図１の照明器具に適用される導光板ユニットにおける導光板の反射ドットの形成パターンの一例を示す側面図。
【図４】図４は、図１の照明器具の発光面の発光パターンの一例を示す平面図。
【図５】図５は、図１の照明器具に適用される導光板ユニットの変形例における導光板の反射ドットの形成パターンの一例を示す側面図。
【図６】図６は、図１の照明器具に適用される導光板ユニットの光源ユニットの支持固定構成の一例を示す要部拡大斜視図。
【図７】図７は、図１の照明器具に適用される導光板ユニットの光源ユニットの接続構成の一例を示す要部拡大斜視図。
【図８】図８は、図１の照明器具に適用される導光板ユニットの光源ユニットの支持固定構成の別の一例を示す要部拡大斜視図。
【図９】図９は、図１の照明器具を複数用いて構成した大型照明器具の構成例を示す概略図。
【図１０】図１０は、図９の大型照明器具の発光面の平面図。
【図１１】図１１は、図９の大型照明器具を構成する個々の照明器具に適用される導光板ユニットにおける光源ユニットの連結構成を示す要部拡大斜視図。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。【００１９】
図１，図２，図３は、本発明の一実施形態の導光板ユニットを用いた照明器具を示す図である。このうち、図１は、該照明器具の外観であって発光面側を主に示す斜視図である。図２は、該照明器具の内部構成を示す要部拡大縦断面図である。図３は、該照明器具に適用される導光板ユニットにおける導光板の反射ドットの形成パターンの一例を示す側面図である。図４は、図１の照明器具の発光面の発光パターンの一例を示す平面図である。図５は、本実施形態の導光板ユニットの変形例を示す図である。【００２０】
また、図６は、本実施形態の導光板ユニットにおける光源ユニットの支持固定構成の一例を示す要部拡大斜視図である。この図６では、支持体１５と光源ユニット１４との関係を示すために他の部材の図示は省略している。図７は、本実施形態の導光板ユニットにおける光源ユニットの接続構成の一例を示す要部拡大斜視図である。この図７においても、図面の煩雑化を避けるために説明に不要な部材の図示を省略し、また支持体１５の図示は簡略化して想像線（二点鎖線）で示している。図８は、本実施形態の導光板ユニットにおける光源ユニットの支持固定構成の別の一例を示す要部拡大斜視図である。【００２１】
まず、図１，図２に示すように、照明器具１は、扁平な箱形状からなる外装筐体１１と、この外装筐体１１の内部に収納された形態で固定保持される導光板ユニット１０とによって構成される。【００２２】
外装筐体１１は、箱形状の一方の平面部に開口１１ａを有して形成されており、この開口１１ａには、例えば乳白色のアクリル系樹脂等の薄板状部材等を用いて形成される光拡散板１２が固定保持されている。この光拡散板１２は、導光板ユニット１０（詳細構成は後述する）から出射される光を拡散し面発光させるために設けられるものである。【００２３】
なお、本実施形態においては、外装筐体１１は、扁平な箱型形状とした場合を例示しているが、外観形状はこれに限定されることはなく、内部に導光板ユニット１０を収納し得る形態であれば、意匠性を考慮した様々な形状のものが考えられる。【００２４】
また、本実施形態では、光拡散板１２を設けた例を示しているが、この形態に限られることはなく、例えば光拡散板１２を省略した形態としてもよいし、当該光拡散板１２に変えて、例えば単なる透明板等を設けるようにした形態としてもよいし、また、さらにプリズムシート等の光制御シートを設けるようにした形態としてもよく、従来一般に普及している照明器具等において適用される各種様々な形態のものがそのまま適用し得る。【００２５】
導光板ユニット１０は、図２に示すように、線光源を構成する光源ユニット１４と、この光源ユニット１４を固定保持する支持体１５と、上記光源ユニット１４からの光を入射してその入射方向に対して直交する面を発光させる導光板１６と、この導光板１６の裏面に密着して貼着される反射シート１７と、上記導光板１６及び上記光源ユニット１４とをそれぞれ固定保持する枠体１３と、この枠体１３と導光板１６との間に配置され上記光源ユニット１４からの漏光を防ぐ反射板１８等によって構成されている。【００２６】
光源ユニット１４は、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）１４ａと、この複数の発光ダイオード１４ａを、例えば略直線状に並べて実装配置される長尺形状のＬＥＤ基板１４ｂとによって構成される。この光源ユニット１４は、導光板１６の少なくとも一つの側端面の近傍に配置される。この場合において、光源ユニット１４の発光ダイオード１４ａは、導光板１６の側端面に対向させて配置される。これにより、光源ユニット１４から出射される光は、導光板１６の内部に入射するようになっている。このとき、光源ユニット１４からの光が入射する導光板１６の側端面を入射端面というものとする。【００２７】
上記光源ユニット１４は、支持体１５によって固定保持されるようになっている。そのために、支持体１５は、図６に示すように、ＬＥＤ基板１４ｂを取り囲むような形態に形成され、かつ該ＬＥＤ基板１４ｂ上に略直線状に並列配置される複数の発光ダイオード１４ａの少なくとも発光部が外部に露呈する溝部１５ａを有し、該ＬＥＤ基板１４ｂと略同長の長尺形状に形成されている。【００２８】
これにより、光源ユニット１４は支持体１５に対して、図６に示す符号Ｘに沿う方向に摺動させて挿抜することができるようになっている。このとき、支持体１５は、光源ユニット１４の挿抜動作、即ち矢印Ｘ方向への摺動をガイドする機能を担っている。【００２９】
導光板１６は、例えば透明な熱可塑性樹脂等による所定の厚みを有して形成される例えば平板形状からなる部材である。かかる熱可塑性樹脂として、後述する反射ドットを付す際の成型性やＬＥＤ光に対する寿命の点等からアクリル系樹脂を適用するのが望ましい。この導光板１６には、上記入射端面に対して略直交する平面のうち一方の平面部（裏面）に、上記入射端面から入射した光源ユニット１４からの光を散乱させて導光板１６の他の平面部（表面）側へ反射させるための光散乱パターンである反射ドットａ（図１，図２では図示せず；図３参照）が所定のパターンで形成されている。この反射ドットａが形成されている面を反射面というものとする。【００３０】
反射ドットａは、例えば白色インクによりドットを所定のパターンで印刷する印刷方式、スタンパーやインジェクションにより凹凸を形成する成型方式、反射板をドット状の粘着剤で貼り付ける粘着ドット方式等の手段で、導光板１６の裏面に形成される。この反射ドットａは、導光板１６の裏面の略全領域に広がるように形成されている。【００３１】
反射シート１７は、導光板１６の裏面に密着するように、例えば導光板１６の外周縁部に対して両面テープ等の接着手段を用いて貼着されている。【００３２】
これにより、導光板１６の入射端面から入射した光源ユニット１４からの光は、反射シート１７によって反射される反射光と、上記反射面の反射ドットａによって乱反射される散乱光として、いずれも導光板１６の反射面に対向する他方の平面部（表面）から外部に向けて出射されることになる。ここで、導光板１６から光が出射する面を出射面というものとする。【００３３】
なお、導光板１６の外観形状として、上述の例では平板形状であるものとしているが、この形状に限られることはなく、例えば板状部材を円弧状に形成したような湾曲形状といった形態等としてもよく、その他、意匠性を考慮した様々な形態のものを適用し得る。【００３４】
枠体１３は、例えばアルミニウム材等の金属製の板状部材を折り曲げ加工することにより形成され、一方を開口とする扁平な箱形状からなり、平面部１３ａと、この平面部１３ａの周縁部を立ち曲げて上記平面部１３ａに対して略直交する平面をなす起立部１３ａとを有して形成されている。【００３５】
平板部１３ａには、導光板１６が固定配置されている。この場合において、導光板１６は、平板部１３ａの平面に対して反射面の側が反射シート１７を挟んで密着するように固定される。そして、反射面（反射シート１７）と平板部１３ｂとの間は、例えば外周縁部において両面テープ等の接着手段を用いて貼着されるか、若しくはネジ止め等の固定手段を用いて密着状態とされる。【００３６】
このように、平板部１３ｂに対して導光板１６を密着させた状態で固定配置するようにしたので、例えば光源ユニット１４等からの発熱等を金属製部材からなる平板部１３ｂを介して放熱すると共に、樹脂製の導光板１６が気温や湿度等の周囲環境の影響を受けて生じる反り等の変形を抑止するようになっている。【００３７】
なお、上述の例では、枠体１３全体を金属製の部材で構成するように示しているが、これに限ることはなく、枠体１３を放熱手段及び導光板の変形防止手段として作用させるための他の構成としては、例えば、導光板１６が配置される領域、即ち少なくとも平板部１３ｂを金属部材で構成し、他の部位、即ち起立部１３ａについては樹脂製部材等によって構成してもよい。【００３８】
また、上述の例では、反射シート１７を設けるようにしているが、これとは別の構成として、例えば平面部１３ｂの内面側、即ち導光板１６に密着する側の面に光を反射し得る表面仕上げ（鏡面処理等）を施して、これを反射シート１７に代わる反射面として機能するように構成してもよい。このような構成とすることにより、反射シート１７を省略しながら、同等の反射面を形成することができる。【００３９】
さらに、上述の例では、平板形状の導光板１６に対して平板部１３ｂとした形態としているが、上述したように導光板１６の形状を平板形状以外の形状（例えば湾曲形状等）とした場合には、これに対応させて平板部１３ｂの形状も、導光板１６の一面に密着し得る形状にすればよい。【００４０】
平板部１３ｂの面積は、導光板１６の平面部よりも一回り大きくなるように設定されている。この平板部１３ｂの略中央部分に、導光板１６が固定配置されるようになっている。したがって、枠体１３の平板部１３ｂに固定配置された導光板１６の側端面と起立部１３ａとの間には所定の間隔の隙間空間が形成されるようになっている。そして、起立部１３ａの少なくとも一つの内壁面には、光源ユニット１４を固定保持した支持体１５が固定されている。つまり、光源ユニット１４は、導光板１６の一側端面と起立部１３ａとの間の隙間空間に配置されている。この場合において、光源ユニット１４の発光ダイオード１４ａの発光部は、導光板１６の側端面に対向するように配置される。【００４１】
なお、発光ダイオード１４と導光板１６との間の距離に着目すると、当該距離を近付け過ぎた場合には、導光板１６自体が温度変化等の影響によって延伸したような場合に発光部先端と側端面とが当接してしまう可能性がある。その一方で、当該距離を離し過ぎると、発光部からの光の一部が側端面（入射面）に入射せずに漏光してしまう可能性がある。そこで、これらの要因を考慮すると、発光ダイオード１４の発光部先端と導光板１６の側端面との間の距離は、例えば約１ｍｍ（ミリメートル）程度に設定するのが望ましい。【００４２】
このように、枠体１３の起立部１３ａには、その内壁面に支持体１５に固定支持された光源ユニット１４が配設され、この光源ユニット１４の発光ダイオード１４ａの発光部に対向する位置に、導光板１６の側端面が配設されるように構成される。【００４３】
この場合において、光源ユニット１４は、少なくとも一つの起立部１３ａと導光板１６の側端面との間に配設されていればよいが、この形態に限ることはない。例えば導光板１６の対向する二つの側端面の近傍にそれぞれ光源ユニット１４を配設するような形態としてもよいし、四つの側端面の近傍のそれぞれに光源ユニット１４を、導光板１６の側縁部を取り囲むように配置してもよい。【００４４】
上述したように、枠体１３の起立部１３ａには、その内壁面に支持体１５が固定されるようになっており、この支持体１５に対しては、光源ユニット１４を挿抜することができるようになっている。そのために、起立部１３ａは、平板部１３ｂの対応する各辺よりも若干短くなるように形成されていて、これにより、枠体１３の四隅部分には切り欠き部が形成されている（図示は省略）。つまり、支持体１５に対する光源ユニット１４の挿抜は、この切り欠き部を介して行い得るようになっており、よって、いつでも所望のときに光源ユニット１４の取り外し及び取り付けを行なうことができるようになっている。【００４５】
なお、起立部１３ａに固定された支持体１５に対して光源ユニット１４を摺動させて挿入したとき、その挿入動作を完了した時点で、光源ユニット１４は、枠体１３側に設けられる電気回路と電気的に接続されるようになっている。【００４６】
即ち、光源ユニット１４のＬＥＤ基板１４ｂの一端部には、図７に示すように、軸方向に突出する凸形状の接続端子部１４ｃが形成されている。これに対応させて、支持体１５に固定保持された状態の光源ユニット１４におけるＬＥＤ基板１４ｂの接続端子部１４ｃに対向する起立片１３ａ側の所定の部位には、枠体１３側に配設される電気構成ユニット（図示せず）の凹形状の被接続端子部１３ｃが形成されている。【００４７】
したがって、支持体１５に対して光源ユニット１４を、、図７に示す矢印Ｘ１方向へと摺動させつつ挿入し、その挿入が完了したとき、接続端子部１４ｃと被接続端子部１３ｃとが嵌合するようになっている。つまり、両端子１４ｃ，１３ｃが嵌合することによって、光源ユニット１４（のＬＥＤ基板１４ｂ）と枠体１３（の電気構成ユニット）との間の電気的接続がワンタッチで容易に確保されるようになっている。【００４８】
なお、上述の例では、支持体１５を単独の部材として構成しているが、この形態に限ることはない。例えば、図８の変形例に示すように、ＬＥＤ基板１４ｂを抱え込む形態で、かつ発光ダイオード１４ａの発光部を外部に露出する溝部１５ａを有して形成される形態の一対のアングル形状の支持体１５Ａを、枠体１３の起立片１３ａの内壁面に一体に形成することで、上述の支持体１５に置き換えることもできる。この形態とした場合にも、上述の支持体１５と全く同様の機能を保持しながら、部材点数を低減化することができる。【００４９】
また、起立部１３ａと導光板１６との隙間空間に光源ユニット１４が配置された状態において、枠体１３の開口側であって、支持体１５（光源ユニット１４）の一端部と導光板１６の外周縁部との間に架け渡されるように反射板１８が配設されている。この反射板１８は、例えば長尺平板状の部材で形成されていて、少なくとも上記光源ユニット１４の側に対向する面には、該光源ユニット１４からの光を反射し得るような表面処理が施されている。【００５０】
したがって、上記隙間を覆うように反射板１８を配置したことによって、該反射板１８は、光源ユニット１４から出射する光のうち導光板１６の光入射端面に入射せずに光源ユニット１４と導光板１６との隙間から外部へ漏れる光や、光入射端面で反射した迷光等が外部へ漏れてしまうことを抑止すると同時に、これらのうちの一部を光入射端面の側へ向けて反射させて、導光板１６内へと入射させるように機能している。これにより、光学ユニット１４から出射した光は、より効率よく導光板１６の内部へと入射させることができるようになっている。【００５１】
ところで、導光板１６の裏面に形成する反射ドットａのパターンによって、出射面への光量を制御することができるのは周知である。【００５２】
導光板１６においては、光源から遠い位置になるほど輝度が低下する傾向があることから、反射ドットａは、光源に近いほど面積を小さくし、光源から遠ざかるほど面積を大きくするといったパターン形成を行うことで、導光板１６の出射面の輝度分布をコントロールすることができる。【００５３】
本実施形態の導光板ユニット１０における導光板１６の反射ドットのパターンは、例えば図３，図４，図５に示すような形態が考えられる。【００５４】
なお、図３に示す例は、一つの光源ユニット１４で構成した場合の例である。また、図５に示す例は、二つの光源ユニット１４を、対向する側端面にそれぞれ配置して構成した場合の例である。【００５５】
まず、図３に示す構成例の場合には、光源ユニット１４が一つあり、一側端面から光が入射することになるので、導光板１６に形成する反射ドットは、光源との距離に従って面積を変えて設定している。この場合には、図３に示す符号ａ１〜ａ６に示すように、反射ドットのそれぞれの位置における面積は、
ａ１＜ａ２＜ａ３＜ａ４＜ａ５＜ａ６
の関係となるように設定している。【００５６】
そして、この場合において、導光板１６の裏面に形成する反射ドットの領域は、略全域にわたって形成するのであるが、その平面的なパターンとしては、図４の符号１６ｂで示すように、導光板１６の裏面の略中央部分の領域が、周辺部分領域１６ｃに比してやや密となるようなパターンとなるように設定する。【００５７】
また、図５に示す構成例の場合には、光源ユニット１４が二つあり、対向する側端面から光が入射されることになるので、導光板１６に形成する反射ドットは、同様に光源との距離に基いて面積を変えて設定している。この場合には、図５に示す符号ａ１〜ａ７に示すように、反射ドットのそれぞれの面積は、
（ａ１＝ａ７）＜（ａ２＝ａ６）＜（ａ３＝ａ５）＜ａ４
の関係となるように設定している。【００５８】
そして、この場合においても、導光板１６の裏面に形成する反射ドットの平面的なパターンとしては、同様に図４で示されるパターンとなるように設定される。【００５９】
なお、導光板１６に形成する反射ドットのパターンは、これに限られることはなく、当該照明器具１を使用する際の環境に応じた適切なパターンを適宜設定すればよい。【００６０】
以上説明したように上記一実施形態によれば、導光板ユニット１０を用いた照明器具１によって空間照明を行う場合において、照明すべき空間内の照度を考慮して、導光板１６の反射ドットのパターン、例えば導光板１６の反射面（平面部）の略中央部分の領域が密となるようなパターンを形成することで、照明対象とする空間に適した配光を容易に実現することができる。【００６１】
また、光源ユニット１４を支持体１５によって固定保持するように構成すると同時に、該支持体１５に対して光源ユニット１４を摺動させることで挿抜可能とし、かつ光源ユニット１４（のＬＥＤ基板１４ｂ）と枠体１３（の電気構成ユニット）との間の電気的接続をワンタッチで容易に確保し得る構成としたので、光源ユニット１４を交換する際の作業を容易に行なうことができ、よってメインテナンス性の向上に寄与することができる。【００６２】
そして、導光板ユニット１０を収納する枠体１３の少なくとも平面部１３ｂをアルミニウム材等の金属部材で構成し、これに導光板１６の裏面を密着固定するように構成したので、これにより、導光板１６の変形を抑止することができると同時に、光源ユニット１４等の発熱を放熱することができる。【００６３】
ところで、空間照明を行う照明器具は、さまざまな外形サイズのものが所望されるが、製品としての照明器具を各種のサイズ毎に用意することは効率的ではない。【００６４】
しかしながら、本発明の導光板ユニット１０を用いれば、大型照明器具を容易に構成することができる。【００６５】
上記一実施形態の導光板ユニット１０を利用して、より大型の照明器具を構成する場合の例を、図９〜図１１を用いて以下に説明する。【００６６】
図９，図１０は、本発明の一実施形態の導光板ユニットを複数用いて構成した大型照明器具の構成例を示す概略図である。なお、図１０は当該大型照明器具の発光面を示す平面図である。図１１は、導光板ユニットにおける光源ユニットの連結構成を示す要部拡大斜視図である。【００６７】
図９，図１０に示すように、この大型照明器具１Ｂは、扁平な箱形状からなる外装筐体１１Ｂと、この外装筐体１１Ｂの内部に収納された形態で固定保持され、上述の一実施形態と同様の構成からなる複数の導光板ユニット１０Ｂとによって構成される。【００６８】
なお、当該大型照明器具１Ｂに用いられる導光板ユニット１０Ｂは、発光面が縦長の長方形状からなり、長辺側の両側端面にそれぞれ光源ユニット１４Ｂを対向配置した形態としている。【００６９】
外装筐体１１Ｂは、箱形状からなり、一方の平面部に形成される開口に光拡散板１２Ｂ（もしくはこれに変えてプリズムシート等の光制御シート等でもよい）が固定保持されている。そして、図９に示すように、外装筐体１１Ｂの他方の平面部が、例えば壁面，天井等の固定部１００に設置されるようになっている。【００７０】
外装筐体１１Ｂの内部には、それぞれが独立した形態の導光板ユニット１０Ｂが複数並べて配設されている。【００７１】
この場合において、各導光板ユニット１０Ｂの発光面（出射面）と光拡散板１２Ｂとの間の隙間距離としては、例えば図９に示す符号Ｄ＝約１５〜２０ｍｍ（ミリメートル）程度に設定される。この距離Ｄは、照明器具１による面発光を効率的に行うために用途等を考慮して適宜設定される。【００７２】
つまり、上述の例に示す大型照明器具１Ｂにおいては、独立した形態の複数の導光板ユニット１０Ｂを一つの大型の外装筐体１１Ｂ内に並べて配置するようにしていることから、隣接する導光板ユニット１０Ｂ同士の間の隙間部分、即ち各光源ユニット１４Ｂが配置される部分は、光が出射されずに暗部となる。このことから、導光板ユニット１０Ｂの発光面と光拡散面１２Ｂとの間が近接した状態にあると、光拡散面１２Ｂ上には、線状の影が生じてしまう可能性がある。【００７３】
そこで、隣接している導光板ユニット１０Ｂ双方の周縁部からそれぞれ所定の照射角度をもって出射する光が互いに交わる距離、即ち隣接する導光ユニット１０Ｂの出射光がオーバーラップする距離まで光拡散面１２Ｂを離間させれば、上述の影を発光面に生じさせることなく、当該光拡散面１２Ｂ全体を面発光させることができることになる。【００７４】
このような点を考慮して、各導光板ユニット１０Ｂの発光面（出射面）と光拡散板１２Ｂとの間の距離Ｄは適宜設定される。【００７５】
上述したように、上記大型照明器具１Ｂにおいては、各導光板ユニット１０Ｂの光源ユニット１４Ｂを長辺側に配置している。この場合において、光源ユニット１４Ｂを構成するＬＥＤ基板自体の長さサイズについても、その照明器具のサイズ毎に用意するのは効率的ではない。また、複数の発光ダイオードを略直線状に並べて実装配置する場合の長尺状のＬＥＤ基板は、単体では、例えば３００〜６００ｍｍ（ミリメートル）程度の長さに設定されるのが普通であり、それ以上に長いものは通常の場合用いられない。そして、通常よりも長いサイズのＬＥＤ基板が所望される場合には、二本の基板間を接続線を接続して用いるということが行われる。この場合には、半田附け等の煩雑な作業が必要になってしまい、製造する際の工数や時間が多くかかってしまうので、トータルコストに影響を及ぼすという問題もあった。そこで、これらの諸事情を考慮して、本例の上記光源ユニット１４Ｂは構成されている。【００７６】
即ち、本例の照明器具１Ｂに用いられる光源ユニット１４Ｂは、図１１に示すように、二種類の光源ユニット（１４，１４Ａ）を複数連結させることにより、所望の長さの光源ユニット１４Ｂを構成するジョイント方式のものが採用されている。【００７７】
つまり、光源ユニット１４Ｂを構成する一種の光源ユニット１４は、上述の一実施形態（図７参照）にて説明したのと全く同様の構成のものであって、一端部に凸形状の接続端子部１４ｃを有するものである。【００７８】
また、光源ユニット１４Ｂを構成する他の一種の光源ユニット１４Ａは、ＬＥＤ基板１４Ａｂの一端部に凹形状の被接続端子部１４Ａｃを有し、図示していないが、他端部には上記光源ユニット１４と同様の凸形状の接続端子部１４ｃを有している。【００７９】
そして、接続端子部１４ｃと被接続端子部１４ａｃとは、図１１の矢印Ｘに示す方向で互いに嵌合することで、両光源ユニット１４，１４Ａ（のＬＥＤ基板１４ｂ，１４Ａｂ）同士が電気的に接続されるようになっている。【００８０】
このような構成とした場合、上述したように、長さサイズの異なる複数種類の光源ユニットを多数用意することなく、一般的な長さ寸法を有する二種の光源ユニット１４，１４Ａを用意し、接続端子部と被接続端子部とを適宜連結させるのみで、所望の長さサイズの光源ユニット１４Ｂを形成することができる。【００８１】
また、各種のサイズの照明器具毎に対応した部品を用意する必要が無く、ユニットの共通化を実現することができるので、部品種類を削減することができ、効率的な部品管理を行なうことができる。【００８２】
また、複数の光源ユニットを連結するようにしたので、光源ユニットの修理交換等が必要になった場合にも、不具合のある部分の光源ユニットのみを交換すればよいので経済的であり、メンテナンス費用の低減化に寄与することができる。【００８３】
そして、独立した複数の導光板ユニット１０Ｂを並べて配置し、各導光ユニット１０Ｂの各発光面全体を覆うように、かつ隣接配置した導光ユニット１０Ｂのオーバーラップ領域を考慮して設定される位置（発光面より所定距離Ｄだけ離間させた位置）に大型の光拡散板１２Ｂを配置するようにしたので、光拡散板１２Ｂ上に影等を生じさせずに当該光拡散面１２Ｂ全体を面発光させることができる。【００８４】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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