(57)【要約】  本発明は、ユーザが、変更された行動プログラムを策定し、適用し、かつ堅持するのを支援するための方法および装置である。所望の行動変更の実施に対するいくつかの潜在的障害を提示し、１又は複数の潜在的障害を選択するようにユーザに求め、障害に対する選択されるいくつかの可能な解決策を提示し、少なくとも1つの解決策を選択するユーザ入力を受信し、行動変更の支援を意図する１又は複数のアクションへのコミットメントを入力するようにユーザを促すことにより、ユーザのコミットメントが確立される。運動様式に含まれるべき活動向けのオプションの選択を表示し、ユーザが活動を選択することを可能にし、計画された運動活動の予定を表示し、予定された活動に先立って、ユーザのもとへ電子警告メッセージを送信することにより、運動様式の維持を支援する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
所望の行動変更の実施に対する１又は複数の潜在的障害を示すユーザ入力を受信するための手段と、
前記障害に対する選択されるいくつかの可能な解決策をユーザに提示するための手段と、
少なくとも1つの前記解決策を選択するユーザ入力を受信するための手段と、
前記行動変更の支援を意図する１又は複数のアクションへのコミットメントを入力するように前記ユーザを促すための手段と
を備え、
前記可能な解決策は、解決策のデータベースから、前記ユーザ入力で識別された前記障害との関連の強さに従って選択されるか、または、前記障害からのマッピングから選択されることを特徴とする個人の行動変更を支援するための装置。
【請求項２】
所望の行動変更の実施に対していくつかの潜在的障害を前記ユーザに提示するための手段をさらに含む請求項1に記載の装置。
【請求項３】
前記ユーザに対して前記所望の行動変更の潜在的利益のリストを提示するための手段と、
前記ユーザが動機づけになると考える、前記列挙された潜在的利益のうち１又は複数を選択するユーザ入力を受信するための手段と、
前記選択された利益を基に前記ユーザに動機づけのメッセージを送信するための手段と
をさらに含む請求項1に記載の装置。
【請求項４】
前記提示するための手段および前記ユーザ入力を受信するための手段が、自動の対話モジュールを含む、請求項1から3のいずれか一項に記載の装置。
【請求項５】
インターネットサーバを備える請求項1から4のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記１又は複数のアクションに対応する運動活動のユーザ選択および前記活動の予定時刻を受信するための手段と、
計画された運動活動の予定を表示するための予定表示手段と、
予定された活動に先立って、前記ユーザのもとへ電子警告メッセージを送信するための警告手段と
を含む請求項1から5のいずれか一項に記載の装置。
【請求項７】
前記警告手段が、前記ユーザの携帯電話またはコンピュータ機器へテキストまたは図のメッセージを発行するための手段を備え、前記メッセージが、予定された活動のために出席注意喚起を含む請求項6に記載の装置。
【請求項８】
前記警告手段が、前記ユーザの携帯電話またはコンピュータ機器へテキストまたは図のメッセージを発行するための手段を備え、前記メッセージが、予定された活動のために準備注意喚起を含む請求項6または7に記載の装置。
【請求項９】
前記警告手段が、前記ユーザの携帯電話またはコンピュータ機器へテキストまたは図のメッセージを発行するための手段を備え、前記メッセージが、前記予定された活動への出席を促すための動機づけメッセージを含む請求項6から8のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記障害に対して可能な解決策を提示するための前記手段が、前記装置の複数のユーザによってなされた最も人気の高い選択に従って、前記障害と前記解決策の間の関連の強さまたはマッピングを更新する請求項1に記載の装置。
【請求項１１】
前記障害に対して可能な解決策を提示するための前記手段が、前記装置の複数のユーザに基づく効能の測定に従って、前記障害と前記解決策の間の関連の強さまたはマッピングを更新する請求項1に記載の装置。
【請求項１２】
文書形態または音声形態で、前記ユーザから前記コミットメントを受信するための手段をさらに含む請求項1に記載の装置。
【請求項１３】
測定可能な成績を導くことができる確定的な声明のために前記ユーザコミットメントを解析するための手段をさらに含む請求項12に記載の装置。
【請求項１４】
個人の行動変更を支援する方法であって、
(a)個人において所望の行動変更の実施に対する、所定のリストから選択された障害を識別するステップと、
(b)障害と解決策の間のマッピングを備えるシステムを使用して前記障害に対する１又は複数の解決策を選択するステップであって、前記選択される１又は複数の解決策が、ステップ(a)で識別された前記障害との間に最も強い関連を有するステップと、
(c)前記個人に前記１又は複数の解決策を提示するステップと、
(d)前記個人が少なくとも1つの解決策を承諾するまでステップ(b)と(c)を繰り返して、前記個人の、前記１又は複数の解決策の承諾を確認するステップと、
(e)前記所望の行動変更の支援を意図する１又は複数のアクションへのコミットメントを入力するように前記個人を促すステップと
を含む方法。
【請求項１５】
所定のリストから選択され、前記個人が動機づけになると考え、了解した、少なくとも1つの前記所望の行動変更の利益を前記個人から識別するステップをさらに含む請求項14に記載の方法。
【請求項１６】
前記選択された潜在的利益を基に前記ユーザに動機づけのメッセージを送信するステップをさらに含む請求項15に記載の方法。
【請求項１７】
前記障害および前記少なくとも1つの了解された利益が、前記個人が自動の対話モジュールと対話することにより識別される請求項15に記載の方法。
【請求項１８】
前記方法が電子通信を介して個人のために実施される請求項14または15に記載の方法。
【請求項１９】
アクションプログラム中の１又は複数のアクションのために前記システムが注意喚起を提供する請求項1から18のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
前記注意喚起が電子メールまたは携帯電話によって提供される請求項19に記載の方法。
【請求項２１】
ステップ(a)および(d)で与えられた前記情報がユーザプロファイルを生成するために使用され、前記ユーザプロファイルが、プロファイルのマッチングを識別するために前記システムに格納された他のユーザプロファイルと比較される請求項1から20のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２】
個人の運動様式の維持を支援するための装置であって、
前記運動様式に含まれるべき活動に対するオプションの選択をユーザに表示するための手段と、
活動のユーザ選択および前記活動の予定時刻を受信するための手段と、
計画された運動活動の予定を表示するための予定表示手段と、
予定された活動に先立って、前記ユーザのもとへ電子警告メッセージを送信するための警告手段と
を備える装置。
【請求項２３】
前記警告手段が、前記ユーザの携帯電話またはコンピュータ機器へテキストまたは図のメッセージを発行するための手段を備え、前記メッセージが、予定された活動のために出席注意喚起を含む請求項22に記載の装置。
【請求項２４】
前記警告手段が、前記ユーザの携帯電話またはコンピュータ機器へテキストまたは図のメッセージを発行するための手段を備え、前記メッセージが、予定された活動のために準備注意喚起を含む請求項22または23に記載の装置。
【請求項２５】
前記警告手段が、前記ユーザの携帯電話またはコンピュータ機器へテキストまたは図のメッセージを発行するための手段を備え、前記メッセージが、前記予定された活動への出席を促すための動機づけメッセージを含む請求項22から24のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２６】
予定された活動への出席を確認するための手段をさらに備える請求項1から25のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２７】
前記出席を確認するための手段が、１又は複数の予定された活動場所から電子フィードバックを受信するための手段を備える請求項26に記載の装置。
【請求項２８】
前記電子フィードバックが運動データを含む請求項27に記載の装置。
【請求項２９】
複数の電子的に監視された運動器具からの運動データを前記電子フィードバックとして取得するための手段をさらに含む請求項28に記載の装置。
【請求項３０】
前記確認された出席データを基に、前記運動様式に対する遵守の程度を示す運動成績レポートを表示するための手段をさらに含む請求項27から29のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３１】
前記警告手段が、前記ユーザへ電子メッセージを発行するための手段を備え、前記メッセージが、前記電子フィードバックに基づく動機づけメッセージを含む請求項30に記載の装置。
【請求項３２】
ユーザプロファイルを基に、可能な通信スタイルの選択のうちの1つに従って前記動機づけメッセージが生成される請求項25または請求項31のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３３】
前記動機づけメッセージが、ユーザプロファイルとマッチングする、前記システムの他のユーザから導出されたデータを基に生成される請求項25または31のいずれか一項に記載の装置。
【請求項３４】
前記システムの他のユーザを基に、比較の運動成績データを表示するための手段をさらに含む請求項30に記載の装置。
【請求項３５】
「バディ」として前記ユーザと前記装置の第2のユーザの間の通信を開始するための手段をさらに含み、前記バディが、前記第1のユーザとのユーザプロファイルのマッチングに従って選択される請求項22に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザの行動変更を支援するための方法および装置に関し、具体的には、ユーザが、運動様式などの行動プログラムを策定し、適用し、かつ堅持するのを支援するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの人々が、自分の行動パターンを望ましい行動様式へ修正するのは困難であると感じる。その上、多くの人々が、長期間にわたってそのような行動様式を維持するのはさらに困難であると感じる。例えば、多くの人々が、運動の通常のセッションを含む、より活動的なライフスタイルを、長期的な健康上の恩恵および一般的な幸福感を得るための望ましい目標であると現在認識している。残念ながら、多くの人々が、そのような適当な運動プログラムにどこで取りかかるべきか知ることの困難さ、そのようなプログラムを始めることでの障害を克服することの困難さ、およびそのようなプログラムを維持するのに相いれないライフスタイルの圧力に直面している困難さを感じる。
【０００３】
多くの人々にとって、運動様式における長期間の変更の目標を実現する唯一の現実的なやり方は、適当なプログラムを計画し、一貫して、個人的サポート、動機づけおよび激励を与えて、その人が適切な望ましい活動レベルを維持し、かつ堅持するのを支援する専門の個人トレーナまたはインストラクタのサービスを利用することである。しかし、これはコスト面で最小ではなく、多くの人々にとって容易に利用可能ではない高くつく解決策である。
【０００４】
特許文献１は、その人に、行動変更に含まれる利益と障害を列挙することにより変更の容易さと行動変更の難しさを定量的に評価してもらい、かつ前向きな強化および自らを有効に働かせる能力を含む、行動変更するための方策を工夫することによって、人が喫煙などの行動を変更するのを支援する方法を説明する。
【０００５】
特許文献２は、患者がウェブページにアクセスし、仮想ガイドを選択し、データを入力して、患者に動機を与え教育するように意図された仮想ガイドのスタイルおよび語気でカスタマイズされた電子メールのメッセージを受信する、治療摂生法への患者の遵守を改善する方法を説明する。
【特許文献１】米国特許出願公開第2003/0027116号明細書
【特許文献２】国際公開第03/009260号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、ユーザに、運動プログラムの遵守など、行動変更の策定および継続的な適用における初期の支援および継続的で実用的な支援を与えるための自動システムを提供しようとするものである。
【０００７】
本発明は、ユーザのために、励みになり、やる気を起させる環境を生成し維持するのを支援するための自動システムを提供することを目的とし、ユーザが変更された行動プログラムを堅守するのを支援する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様によれば、本発明は、
所望の行動変更の実施に対する１又は複数の潜在的障害を示すユーザ入力を受信するための手段と、
前記障害に対する選択されるいくつかの可能な解決策をユーザに提示するための手段と、
少なくとも1つの前記解決策を選択するユーザ入力を受信するための手段と、
行動変更の支援を意図する１又は複数のアクションへのコミットメントを入力するようにユーザを促すための手段とを備え、
前記可能な解決策は、解決策のデータベースから、前記ユーザ入力で識別された障害との関連の強さに従って選択されるか、または、前記障害のマッピングから選択されることを特徴とする個人の行動変更を支援するための装置を提供する。
【０００９】
別の態様によれば、本発明は、
個人の行動変更を支援する方法であって、
(a)個人において所望の行動変更の実施に対する、所定のリストから選択された障害を識別するステップと、
(b)障害と解決策の間のマッピングを備えるシステムを使用して障害に対する１又は複数の解決策を選択するステップであって、選択される１又は複数の解決策が、ステップ(a)で識別された障害との間に最も強い関連を有するステップと、
(c)その個人に１又は複数の解決策を提示するステップと、
(d)その個人が少なくとも1つの解決策を承諾するまでステップ(b)と(c)を繰り返して、その個人の、１又は複数の解決策の承諾を確認するステップと、
(e)所望の行動変更の支援を意図する１又は複数のアクションへのコミットメントを入力するように個人を促すステップとを含む方法が提供される。
【００１０】
別の態様によれば、本発明は、
運動様式に含まれるべき活動に対するオプションの選択をユーザに表示するための手段と、
活動のユーザ選択および活動の予定時刻を受信するための手段と、
計画された運動活動の予定を表示するための予定表示手段と、
予定された活動に先立って、ユーザのもとへ電子警告メッセージを送信するための警告手段とを備える、個人の運動様式の維持を支援するための装置を提供する。
【００１１】
次に、本発明の実施形態が、添付図面を参照しながら例として説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
一態様では、本発明は、多くの人々にとって、運動プログラムなどの行動変更を堅守する能力は、例えば、コミットメントにおける1人または複数の第三者の、監督、監視、動機づけ、思い出させること、または他の介入のいずれかのための関与によって強く影響を受けることがあることを認識する。本発明の一態様は、電子データ処理および通信メディアを使用して、自動的または半自動的なやり方で、そのような関与を容易にする。
【００１３】
ユーザ動機づけシステム5を実施する電子データ処理および通信メディアの好ましい構成が、図1に関して説明される。サーバ10は、ユーザ動機づけシステム5に与えられた機能の総合的制御を提供する。サーバ10は、インターネットなど有線または無線のネットワーク15を利用している少なくとも1つのユーザコンピュータシステム20を介して、複数のユーザによるリモートアクセスを提供する。
【００１４】
サーバ10は、データ入出力のための複数のユーザインターフェースのウェブページをユーザに提供することができるが、これは以下で説明する。サーバ10は、ネットワーク15によって送信されるべき自動電子メールも生成することができるが、これは以下で説明する。サーバ10は、携帯電話サービスプロバイダのサーバ25および関連する無線電話ネットワーク26を経由してユーザの携帯電話30へ送信される自動テキストメッセージも生成することができるが、これは以下で詳細に説明する。サーバ10は、ユーザに動機づけサービスを提供するのに適するユーザ情報およびシステム情報のデータベース40を維持するが、これは以下で詳細に説明する。
【００１５】
ユーザ動機づけシステムは、所定の練習場所へのユーザの出席に関する情報を集めて送信するための出席監視システム50、および所定の練習場所でユーザの成績に関する情報を集めて送信するための運動器具60、61など、システムのユーザの上達に関する情報を取得して送信するための複数のフィードバックシステムも含んでよい。
【００１６】
次に、図2を参照しながら、ユーザの運動プログラムの好ましい初期化を説明する。
【００１７】
動機づけシステム5の新規ユーザが、リモートコンピュータシステム20を使用し、適切な通信チャネル15を介してサーバ10にログインする(ステップ200)。新規プランの定義を開始するために適切な選択をした後に、ユーザに対して適切なウェブページ100(図3)が表示される(ステップ201)。「障害」のウェブページ100は、障害データベースのファイル41から、運動プランの開始および/または維持に対して潜在的障害のリスト101を提供する。障害は、より多く運動しようとする多くの人によって一般に認められるものに従って定義される。リスト101は、好ましくは適切な標題の下で様々なセクション102へフォーマットされる。リストは、システムの他のユーザによって最も頻繁に選択されるか、または、他のユーザによって最も頻繁に選択されかつ成功裡に適用されるものに従って、動的に並べられるか、または、優先されて(例えば強調表示などによって)よい。リストは、通常、所定のユーザプロファイルに最も関連した障害に従って、並べられるか、または、優先されてよい。
【００１８】
ユーザは、リスト101中の任意の障害、例えば運動すると汗をかくというユーザが嫌いな事実であると認められた障害に対応するエントリ103を選択することができる。サーバ10は、この選択を受信して(ステップ202)、この特定の障害の克服を検討するために3つの「解決策」111、112、113を提供する新規のウェブページ110(図4)を送信する(ステップ203)。これらの解決策は、障害ファイル41(図1)にリンクされた解決策のデータベースのファイル42に維持される。ユーザは、この特定の障害の克服を検討するためのさらなる3つの「解決策」116、117、118を提供する１又は複数のさらなるウェブページ115(図5)を見る機会も提供される。
【００１９】
特に好ましい実施形態では、選択された障害と表示された解決策の間の「関連の強さ」に従って、解決策がユーザに表示される。関連の強さは、好ましくは、システムの現存のユーザまたは以前のユーザによって決定された特定の解決策の支持率に従って定義される。換言すれば、関連の強さは、どれだけのユーザが、変更に対する障害の克服に役立つ特定の解決策を見つけたかという指標である。より好ましくは、関連の強さは、ユーザによってなされたごく最近の人気が高い選択によって変化する動的な特徴である。他のユーザにとって所与の解決策がどの程度人気があり、または役立っているか、ユーザへの指標として、各「解決策」のページ110、115に対する「星評価」114が提供されてよい。関連の強さは、ユーザの目標達成においてより高度な成功を収めたと報告された解決策がより高い関連の強さを有するように、行動変更のための効能の測定に基づくフィードバックによって影響を与えられてよい。「効能の測定」は、主観的に(例えばユーザのフィードバックによって)または客観的に(例えば運動の結果によって)決定されてよい。関連の強さの変化は、最も人気の高い解決策と行動変化に最も大きな影響を及ぼす解決策の重みづけされたバランスとして決定されてよい。関連の強さは、「全ユーザのグループ」ベースで(すなわちシステムのすべてのユーザを基に)、または類似のユーザプロファイルを有するユーザのサブグループベースで、適用されてよい。
【００２０】
ユーザは、ウェブページ110または115から１又は複数の解決策を選択する。サーバ10がこの選択を受信すると(ステップ204)、次いで、例えば図6に示されるように、サーバは確認のウェブページ120を送信する。ユーザは、できる限り多くの障害を見て選択し、かつできる限り多くの解決策を見て選択するために、ステップ201から204を繰り返すことができる。好ましい実施形態では、集中を維持するために、ユーザは、2つの障害と、各障害に対して1つの解決策しか選択しないように勧められる。これらの障害121および解決策122は、ウェブページ120の右側(および後続のウェブページ)に表示される。図6の例では、ユーザは、ウェブページ120の右側にも表示された別の障害123および解決策124も既に選択している。しかし、いかなる数の障害および解決策が提供されてもよい。
【００２１】
選択された障害および解決策は、データベース40に格納されたユーザプロファイル43(図1)に付加される。
【００２２】
次いで、ユーザは、コミットメントを作成するように促される(図2のステップ205)。サーバ10は、「コミットメント」のウェブページ130(図7)を送信する(図2のステップ205)。コミットメントのページ130は対話ボックス131を含み、ユーザは、その中に１又は複数の運動のコミットメントを入力して運動プログラムを開始する。あるいは、そのコミットメントは、格納されたユーザプロファイル43に基づく任意選択の可能性のリストとして提供されてよい。格納されたユーザプロファイル43は、提供された運動の可能性のリストに影響を及ぼし得るユーザ情報をあらかじめ投入されていてよい。例えば、ユーザプロファイル43は、どんな種類の活動がそのユーザに適切かを示す医療データ、生体測定データまたは物理的データを含んでよい。ユーザプロファイル43は、特定ユーザに実際に利用可能な活動のリスト(例えば、関連するジムまたはフィットネスクラブあるいはユーザの地元の他の施設の利用可能な機器および施設に基づくもの)を含んでよい。
【００２３】
サーバ10は、ユーザのコミットメントを受け取って(ステップ206)、ユーザのコミットメント/予定ファイル44(図1)を更新する。別の実施形態(図示せず)では、サーバ10は、ユーザのコミットメントがどれだけ「よく作成されているか」判定するために、ユーザコミットメントを解析するように適合されてよい。これは、好ましくは、そのコミットメントが、特に測定可能な成績に関して、どれほど具体的または確定的(deterministic)であるかの検査を含み、例えば、サーバは、単に「私は、もっと頻繁に運動するつもりだ。」ではなく、1週間当り一定の回数の一定のタイプの活動(例えばジムまたはスイミングプールへ行く)を実行するための具体的なコミットメントを探してよい。サーバは、具体的な時間のコミットメント(例えば、私は火曜日と木曜日に少なくとも30分間ジムへ行く)を探してもよい。サーバ10は、より測定可能な目標を含むようにコミットメントを改善し正確にするために、ユーザとの対話に入ってよい。
【００２４】
一旦コミットメントが確立されて同意されると、次いで、サーバは、運動予定の潜在的利益のリスト141を見直すようにユーザを促すために、ウェブページ140(図8およびステップ207)を送信してよい。利益のリスト141は、最も人気の高いユーザ選択に従ってソートされてよい。最も人気の高いユーザ選択は、システムの現在および過去のユーザの選択を絶えず反映して動的に決定されてよい。リストの含有内容への適切なエントリを決定するか、または、リストから除外する不適切なエントリを決定するために、リスト141は、ユーザプロファイル43からのユーザプロファイルデータおよび/またはユーザのコミットメント/予定ファイル44に従って生成されてよい。ユーザは、ウェブページの左側の適切なチェックボックス142に照合印をつけることによってリスト141からいくつかの利益を選択し、サーバ10に完成したウェブページを提出する(ステップ208)。
【００２５】
次いで、選択された活動をユーザが毎週予定することができるようにするために、サーバは「予定」のウェブページ150(図9)を送信する(ステップ209)。好ましくは、有効な活動のリストが予定キー151として見える。ボックス152(例えば「火曜日の夜」のボックス)の中で適切な回数クリックし、例えば水泳、ランニング、サイクリングなどのオプションを終りまで繰り返すことにより、活動を選択する。図では水泳が選択されている。同様に、ボックス153では、日曜日の朝のためにジムが選択されている。適切な時間を選択するために、プルダウンメニュー154が使用されてよい。好ましくは、プルダウンメニュー154は、選択された必要なリソースの利用可能な開業時間(例えば155で表示されるジム開業時間)だけを、適切な場合に提供するように制御される。適切な提出ボックス156の中をクリックすることにより、サーバにユーザ選択が提出される(ステップ210)。好ましくは、「来週分を編集する」のボックス157を用いて来週の活動を予定に入れることができる。「先週分をコピーして編集する」など、より高度なオプションが便宜上提供されてよい。
【００２６】
許容可能なユーザ選択151は、必要とされるあらゆるレベルの詳細に対して提供されてよい。図は、4つの基本的タイプの活動を示すが、ジム活動の選択は、トレッドミル、ボート漕ぎ、自転車、ステッパ、フリーウェイトおよび機械的重量挙げシステムなど様々なタイプおよびクラスの運動器具を含む特定のジムプログラム向けサブメニューを開くことができることが理解される。ユーザ選択は、ステップのクラス、エアロビクスのクラスなどの組織されたクラスを含んでもよい。図のように、ユーザ選択のオプションは、ユーザの初期の健診または健康評価を基に、ユーザプロファイルによって条件を指定されることがある。
【００２７】
次いで、サーバ10は、ユーザがシステム5によって実行されるべき支援のオプションの選択を提出する「オプション」のウェブページ160(図10)を送信する。
【００２８】
好ましい実施形態では、これらのオプションは、バディシステム161、運動セッションの注意喚起162、用具一式の注意喚起163、利益の注意喚起164および動機の注意喚起165を含むが、すべて以下で説明する。注意喚起は、電子的に、電子メールあるいは携帯電話ネットワークにわたるテキストまたは画像メッセージによって、さらにはオプションメニュー166および167から選択されたオプションに従って自動音声通話によって送信されてよい。自動注意喚起の宛先は、ボックス168に示されてよい。ユーザ選択は、提出ボタン169を使用してサーバに提出される(ステップ210)。
【００２９】
好ましい機構では、ユーザ動機づけシステム5は、ユーザの活動に先行してユーザに自動的な電子警告メッセージを発行する。この電子警告メッセージは、予定された活動152、153の時間に所定分数だけ先行して、運動セッションの注意喚起を送信することを含んでよい。予定された活動時間に先立つ分数は、ユーザが活動会場に到着することができる時間によって決められてよい。電子警告メッセージは、適切であれば、ユーザに翌日の活動のために用具一式のバッグの詰め込みを思い出させるように、例えば前の夜、準備注意喚起を送信することを含んでよい。好ましくは、電子警告メッセージは、サーバ10から携帯電話ネットワーク25、26を介してユーザの携帯電話30に送信される。好ましくは、電子警告メッセージはSMSのテキストメッセージを含むが、画像または図のメッセージが用いられてもよい。あるいは、電子警告メッセージは、電子メールによってユーザのコンピュータシステム20に送信されてよく、またはコンピュータで生成された音声メールが電話で送信されてもよい。
【００３０】
別の好ましい実施形態では、ユーザ動機づけシステム5は「バディ」システムを含む。ユーザは、バディシステムに含まれることを選んでよい。バディシステムが選択されるとき、運動活動においてユーザが互いに支援するように、サーバ10は、ユーザ達をマッチングさせようとしてデータベース40を調べる。用いられるマッチングの基準は、いくつかの可能性の１又は複数に従って選択されてよい。これらは、(i)ユーザプロファイルのファイル43に記録された性格タイプのマッチング、(ii)例えばランニング、水泳、ジムの練習など活動タイプのマッチング、(iii)活動施設の場所のマッチング、(iv)予定された活動時間のマッチング、(v)ユーザの選択した障害および/または選択した解決策のマッチング、(vi)ユーザの選択した利益のマッチング、および(vii)体格/能力のレベルのマッチングを含む。マッチングの基準は、適用される基準のいずれか、または、すべてに関して、完全なマッチングか、または、密接なマッチングを必要とされることがある。例えば、ユーザは、共通の活動および共通の性格タイプを有するもう一人のユーザと時期を合わせるために、計画した予定を変更する意向を示してよい。バディシステムは、ユーザが特定のバディを一定の活動セッションに招待することができる「招待」のウェブページを含んでよい。
【００３１】
別の好ましい実施形態では、ユーザ動機づけシステム5は、監視およびフィードバックのシステムを提供して、ユーザが活動予定を堅守するように激励し、かつ経過報告を提供する。好ましい実施形態では、フィードバックシステムは、予定された活動への出席を確認するための手段を含む。これは、ユーザがサーバ10との適切な電子的対話によって「自己証明された」出席確認を提出するのと同じくらい簡単である。しかし、システムは、好ましくは一定の自動化とユーザからの独立を含む。例えば、ジムの出席者および編制された運動クラスの出席者は、ジムの職員およびクラスの管理者または指導員が適当な監視デバイス50(図1)によりサーバ10に出席簿を提出することによって承認されてよい。この監視デバイスは、サーバを更新するためにネットワーク15に接続された適当なコンピュータでよい。出席記録は、磁気カードとカード読取り機あるいは予定された活動場所からサーバ10へ電子的フィードバックを直接もたらすことができるように運動の活動場所に配置された他の適当な手段50によって、電子的に、かつ自動的に提出されてよい。
【００３２】
好ましくは、ユーザの出席データは、特定の活動での実績を示す運動成績のデータを含む。そのような運動データは、例えばトレッドミル、ローイングマシーン、ステッパおよび自転車漕ぎなど電子的に監視された運動器具から直接取得することができる。運動データは、とりわけ、運動活動の時間、距離、抵抗、ウェイト、繰返し数などを含んでよい。好ましくは、各運動器具60、61にはユーザの識別に適する手段が備わっていて、適当なネットワークによってサーバ10に接続される。別の機構では、ユーザの携帯電話30またはPDAデバイスは、例えば運動器具61と携帯電話30の間の近距離無線通信リンク62、および携帯電話とサーバ10の間の従来の無線電話ネットワーク26を使用して、運動器具61とサーバ10の間の導路として働いてよい。
【００３３】
好ましくは、出席データは、サーバ10によって送信された「成績」のウェブページ170(図11)上でユーザに提示される。成績のウェブページ170は、例えば、(i)週当りの出席者数、(ii)先週または予定からの出席者の変化、(iii)目標に対する実績を示す運動データ、(iv)個人の活動実績における変化などの統計を含んでよい。
【００３４】
データは、図11に示されるように、グラフ形式171で表示されてよい。個人が他のユーザの進度に対して自分の進度を監視することができるように、それぞれの個人成績のデータはシステムの他のユーザの比較データで補足されてよい。比較データは、他のすべてのユーザまたは他のユーザのサブセットだけに関連するものでよい。例えば、適当なサブセットは、個人または共通の「バディ」グループのメンバーとして類似のプロファイル、類似の運動様式または類似の「開始レベル」を有するユーザである。比較データは、リアルタイムのデータ(すなわち、他のユーザは現在どのように実行しているか)または履歴データ(自分が現在体験しているものに対して、新規の運動様式の類似のステージで他のユーザはどのように実行したか)でよい。
【００３５】
ユーザ動機づけシステム5は、所定の期間、ランダムな期間または計算された期間で、ユーザに動機づけのメッセージを送信するように構成されてもよい。動機づけのメッセージは、データベース40中のファイル45に維持される。動機づけのメッセージは、電子メール、テキストメッセージ、画像メッセージ、または自動音声メッセージによって送信されてよい。動機づけのメッセージは、好ましくは、ユーザによって選択された障害および解決策を考慮に入れたユーザプロファイルに基づいて選択される。動機づけのメッセージは、ユーザが選択したコミットメントおよび利益を考慮に入れて選択されてもよい。動機づけのメッセージは、ユーザの予定に対する出席の成績、またはユーザの目標または先週の成績に対する運動成績を考慮に入れて選択されてもよい。動機づけのメッセージは、メッセージの語気を決定するためにユーザプロファイル43で定義されるユーザの性格タイプを考慮に入れて選択されてもよい。
【００３６】
例えば、ユーザが出席または運動の成績で遅れをとったならば、システム5は、ユーザの性格タイプまたは特性に向けて、目標へユーザを戻そうとする有望なメッセージを送信することができる。あるいは、別のユーザの性格タイプに対しては、メッセージはより挑戦的か、または、「手荒い」語気になることさえある。ユーザが目標より進んで実行すると、ほうびとして祝辞が送信されることがあり、優れた成績を補強する。
【００３７】
サーバ10との対話中にユーザコンピュータ20に送信されるウェブページの表示は、ユーザがどれくらいよく出席または運動の成績を達成しているかということに従って変えられることになる。例えば、標題、色およびメッセージは、ユーザの成績に従って変化してよい。
【００３８】
特定のユーザに送信される動機づけのメッセージは、システムの他のユーザの成績に従って決定されてもよい。例えば、メッセージは、特定のユーザが、例えば共通の運動活動またはクラス、共通の体重減プログラム、共通のクラブ会員、練習場の共有など、ある親和性を共有するあらかじめ選択された集団のユーザに関連する平均または特定の成績データを含むことができる。
【００３９】
動機づけのメッセージは、特定ユーザと特徴が共通するように見える、運動に対する類似の困難または障害を克服した、システムの他のユーザによって提供されたコツおよびヒントのデータベースから選択されてもよい。
【００４０】
動機づけのメッセージは、一般に、ユーザプロファイルで規定されるように、ユーザに好まれる通信スタイルに従って選択されてよい。通信スタイルは、外向的、内向的、人当りのよい、理屈っぽい、対決的、言いなりになるなどのような個性の範囲または型を包含してよい。通信スタイルは、視覚的、聴覚的または筋肉運動感覚的な通信の好みなどのカテゴリを含んでよい。動機づけのメッセージは、テキストおよび/または図形の形で、静止画像および/または動画で送信することができる。
【００４１】
ユーザが「バディ」システムを有効にすると、あるユーザが出席または成績において遅れをとったとき、バディが個人的に介入して、予定を堅守するようにこのユーザの激励を試みることができるように、システム5は、割り当てられたバディに警告を出してよい。
【００４２】
説明された実施形態に対していくつかの他の変形形態が可能である。例えば、好ましい実施形態では、コミットメントに対するユーザの親近感を高めるために、ユーザ自身の言葉で(例えばコミットメントのウェブページ130中のタイプされたテキストとして)、書込みによってコミットメント(ステップ205および206)がなされる。サーバ10へ、他の形式の入力が可能である。例えば、話されたコミットメントを記録して受信することができ、そのコミットメントを動機のフィードバックとしてユーザへの再生用に後に使用することができる。別の機構では、コミットメントのステップは、別のウェブページを使用してコミットメントを「証言し」コミットメントを確認することに関係する、もう一人のユーザすなわち「バディ」を含むことがある。またさらに、サーバ10は、システムの複数のユーザ向けに、そのユーザ間で確立された共同のコミットメントを提供することができる。
【００４３】
ユーザの個性および情報処理の好みを示すユーザプロファイルによる通信スタイルに適合可能なのは動機づけのメッセージだけではない。通信スタイルの適合は、解決策およびシステムにおける他のテキストベースの通信向けにも適用することができる。別の機構では、システムは、システム内の任意のモジュールを介して受け取った情報を基に、一般に、ユーザとの対話の外観、レイアウトおよびスタイルを適合させることがある。動機づけシステムは、複数の処理モジュールのうち任意の1つとユーザの対話を介してユーザについて検出された情報が、そのユーザプロファイルの全体的なピクチャを更新し、このことが、次に、あらゆる他のモジュールが示されるか、または、ユーザと対話する様式に影響を及ぼし得るという点で好ましくはホリスティックである。
【００４４】
動機づけシステムは、ユーザの性格および情報処理の好みに加えて、ユーザ入力の解析および/または特定の質問をすることにより、運動に対するユーザの準備の状態(例えば、「運動にまったく興味がない」から「専門の運動家」までの範囲)に関する情報を探してもよい。
【００４５】
ユーザが選択する障害を表示するウェブページをユーザに示し、次いでそれを基に解決策を提供することの代替として、テキストベースの自動対話システムが使用されてよい。この機構では、ユーザは、システム(通常漫画または人間のようなキャラクタとして表わされる)との対話を始める。システムのキャラクタは、ユーザの具合を尋ね、もっと運動しようとするのにどんな障害があるか質問することにより、対話を開始する。ユーザはテキストを入力し、これがシステムによって自動的に解析され、あらかじめ定義された障害の組とマッチングされる。一旦、適切な障害が識別されたことが確認されると、次いで解決策が提供され、ユーザは、これが有効か/受容できるか、尋ねられる。ユーザはテキストの応答を介して返答してよく、これが再び自動的に解析されて、回答が否定的なものか、あるいは、肯定的なものか判断される。最初の解決策が受容できないとき、次いで別の2つが連続して提示されてよい。それでも解決策が受容できない場合、次いで、システムは再びユーザと対話を始め、正確な障害が識別されているかどうか確かめる。そこで別の障害が選択されたなら、解決策のさらなる組が同じスタイルで提供されてよい。
【００４６】
対話および解決策の言葉遣いのスタイルは、ユーザの性格/情報処理の好みとより密接にマッチングするように、対話中に適合してよい。これらの好みは、ユーザ入力の解析に基づくものでよい。
【００４７】
システムがユーザに合う障害や解決策を見つけることができないとき、対話は終了されてよく、ユーザは前述のウェブページベースの対話へ導かれる。同様に、ユーザが最初にウェブページベースの対話を介して解決策を探し、それが困難である(例えば、しばらくの間行き詰っていた障害と類似の障害に目を通すことなく、同一の解決策を繰り返し捜して、長時間を要している)と検知された場合、システムは、テキストベースの対話を使用することを提案してよい。したがって、一般的な意味では、プロセスにおいてユーザとの対話が次のステージに向けて十分に進展していないとき、システムは、通信スタイルとユーザ入力を受信するための手段の間の切り換えに適合されてよい。
【００４８】
他の実施形態は添付の特許請求の範囲の範囲内に含まれることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】ユーザの行動変更の動機づけシステムを実施するための電子データ処理および通信メディアの構成の概略図である。
【図２】図1のサーバによって実行される初期動作のフローチャートである。
【図３】図1のサーバによって送信され、行動変更に対する障害を列挙してそこからユーザが選択可能なウェブページを示す図である。
【図４】図1のサーバによって送信され、選択された図3の障害に対する解決策を列挙してそこからユーザが選択可能なウェブページを示す図である。
【図５】図1のサーバによって送信され、選択された障害に対する別の解決策を列挙してそこからユーザが選択可能なウェブページを示す図である。
【図６】図1のサーバによって送信され、障害と解決策のユーザ選択を要約するウェブページを示す図である。
【図７】図1のサーバによって送信され、諸障害とそれぞれの解決策のユーザ選択を要約するウェブページを示す図である。
【図８】図1のサーバによって送信され、行動変更の潜在的利益を列挙してそこからユーザが選択可能なウェブページを示す図である。
【図９】図1のサーバによって送信され、それによってユーザが計画された活動の予定を仕上げることができるウェブページを示す図である。
【図１０】図1のサーバによって送信され、いくつかの可能な支援のオプションを列挙してそこからユーザが選択可能なウェブページを示す図である。
【図１１】図1のサーバによって送信され、ユーザ向けに出席および成績のデータを表示するウェブページを示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
5  ユーザ動機づけシステム
10  サーバ
15  インターネット
20  ユーザ1のPC
25  携帯電話のサービスプロバイダ
26  携帯電話のネットワーク
30  ユーザ1の携帯電話
40  ユーザのデータベース
41  障害のデータベース
42  解決策のデータベース
43  ユーザプロファイル
44  ユーザのコミットメント/予定
45  動機づけメッセージ
50  出席監視
60  運動器具
61  運動器具
62  近距離無線通信リンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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