(57)【要約】  映像取得方法は、複数のシーンに分割され、複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データと基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、基本データ及び拡張データとしてのシーン映像データを逐次取得する映像取得方法である。既に取得したシーン映像データの集合と複数のシーンの各々ごとのシーン重要度と複数のシーンのうちの現在再生中の再生シーンとに基づいて、新たに取得するシーン映像データを取得の度に決定するステップＳ０６と、決定に基づいて、決定ごとにシーン映像データを取得するステップＳ０７とを具備する。
2009119394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシーンに分割され、前記複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データと前記基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、前記基本データ及び前記拡張データとしてのシーン映像データを逐次取得する映像取得方法であって、
既に取得した前記シーン映像データの集合と、前記複数のシーンの各々ごとのシーン重要度と、前記複数のシーンのうちの現在のシーンである現在シーンとに基づいて、新たに取得する前記シーン映像データを取得の度に決定するステップと、
前記決定に基づいて、前記決定ごとに前記シーン映像データを取得するステップとを具備する
映像取得方法。
【請求項２】
請求の範囲１に記載の映像取得方法において、
前記決定するステップは、
前記シーン重要度の高い順に、前記シーン重要度が同一の場合には前記基本データを優先し、次いで前記拡張データの解像度の低い順に、前記シーン映像データを取得するように取得順序を決定するステップを備える
映像取得方法。
【請求項３】
請求の範囲１に記載の映像取得方法において、
前記決定するステップは、
前記基本データを先頭とし、次いで前記拡張データの解像度の低い順に、前記基本データ及び同一の解像度の前記拡張データについては前記シーン重要度の高い順に、前記シーン映像データを取得するよう取得順序を決定するステップを備える
映像取得方法。
【請求項４】
請求の範囲１に記載の映像取得方法において、
前記決定するステップは、
前記シーン映像データを取得する取得順序を示すリストに、前記シーン映像データをリストアップするステップと、
前記リストアップするステップをすべての前記シーン映像データが前記リストにリストアップし終わるまで繰り返すことにより得られる前記リストの順序で、前記シーン映像データを取得するように取得順序を決定するステップとを備え、
第Ｎ回目（Ｎは自然数）の前記リストアップするステップは、
前記シーン重要度を高い順に並べたときの第Ｎ番目の前記シーン重要度以上の前記シーン重要度を持つ各シーンについて、前記基本データ又は前記基本データが前記リストにリストアップされている場合には前記基本データの解像度を一段階上げることのできる前記拡張データをそれぞれのシーンで１つずつ時間順に前記リストに追加するステップを含む
映像取得方法。
【請求項５】
請求の範囲１乃至４のいずれか一項に記載の映像取得方法において、
前記決定するステップは、
前記現在シーン以降の前記シーン映像データのうち、前記現在シーンから定められた数の分の連続する前記基本データを優先して取得するように取得順序を決定するステップを備える
映像取得方法。
【請求項６】
請求の範囲１乃至４のいずれか一項に記載の映像取得方法において、
前記決定するステップは、
前記現在シーン以降の前記シーン映像データのうち、前記複数のシーンのうちの前記現在シーンに時間的に近いシーンの前記シーン映像データを優先して取得するように取得順序を決定するステップを備える
映像取得方法。
【請求項７】
請求の範囲２乃至６のいずれか一項に記載の映像取得方法において、
前記決定するステップの前に、優先的に取得する１つ以上の前記シーンと解像度のレベルを指定するステップと、
前記指定された１つ以上のシーンの前記基本データと対応する前記解像度のレベルまでの前記拡張データを最優先で取得するステップとを更に具備する
映像取得方法。
【請求項８】
複数のシーンに分割され、前記複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データと前記基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、前記基本データ及び前記拡張データとしてのシーン映像データを逐次取得する映像取得装置であって、
既に取得した前記シーン映像データの集合と前記複数のシーンの各々ごとのシーン重要度と前記複数のシーンのうちの現在のシーンとしての現在シーンとに基づいて、新たに取得する前記シーン映像データを取得の度に決定し、前記決定ごとに前記シーン映像データを取得する映像データ取得部と、
取得した前記シーン映像データを記憶する映像データ記憶部とを具備する
映像取得装置。
【請求項９】
請求の範囲８に記載の映像取得装置において、
前記映像データ取得部は、
前記シーン重要度の高い順に、前記シーン重要度が同一の場合には前記基本データを優先し、次いで前記拡張データの解像度の低い順に、前記シーン映像データを取得するように取得順序を決定する
映像取得装置。
【請求項１０】
請求の範囲８に記載の映像取得装置において、
前記映像データ取得部は、
前記基本データを先頭とし、次いで前記拡張データの解像度の低い順に、前記基本データ及び同一の解像度の前記拡張データについては前記シーン重要度の高い順に、前記シーン映像データを取得するよう取得順序を決定する
映像取得装置。
【請求項１１】
請求の範囲８に記載の映像取得装置において、
前記映像データ取得部は、
前記シーン映像データを取得する取得順序を示すリストに、前記シーン映像データをリストアップし、
前記リストアップするステップをすべての前記シーン映像データが前記リストにリストアップし終わるまで繰り返すことにより得られる前記リストの順序で、前記シーン映像データを取得するように取得順序を決定し、
第Ｎ回目（Ｎは自然数）の前記リストアップは、
前記シーン重要度を高い順に並べたときの第Ｎ番目の前記シーン重要度以上の前記シーン重要度を持つ各シーンについて、前記基本データ又は前記基本データが前記リストにリストアップされている場合には前記基本データの解像度を一段階上げることのできる前記拡張データをそれぞれのシーンで１つずつ時間順に前記リストに追加する
映像取得装置。
【請求項１２】
請求の範囲８乃至１１のいずれか一項に記載の映像取得装置において、
前記映像データ取得部は、
前記現在シーン以降の前記シーン映像データのうち、前記現在シーンから定められた数の分の連続する前記基本データを優先して取得するように取得順序を決定する
映像取得装置。
【請求項１３】
請求の範囲８乃至１１のいずれか一項に記載の映像取得装置において、
前記映像データ取得部は、
前記現在シーン以降の前記シーン映像データのうち、前記複数のシーンのうちの前記現在シーンに時間的に近いシーンの前記シーン映像データを優先して取得するように取得順序を決定する
映像取得装置。
【請求項１４】
請求の範囲９乃至１３のいずれか一項に記載の映像取得装置において、
前記映像データ取得部は、更に、
前記決定するステップの前に、優先的に取得する１つ以上の前記シーンと解像度のレベルを指定し、
前記指定された１つ以上のシーンの前記基本データと対応する前記解像度のレベルまでの前記拡張データを最優先で取得する
映像取得装置。
【請求項１５】
複数のシーンに分割され、前記複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データと前記基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、前記基本データ及び前記拡張データとしてのシーン映像データを逐次送受信する映像取得システムであって、
新たに取得するシーン映像データの要求を行う請求の範囲８乃至１４のいずれか一項に記載の映像取得装置と、
複数の前記映像データを有し、前記映像取得装置からの前記要求に基づいて、前記複数の映像データから前記シーン映像データを抽出して前記映像取得装置へ送信する映像配信装置と
を具備する映像取得システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像取得方法、映像取得システムおよび映像取得用プログラムに関し、特に複数のシーンに分割された映像データを取得する映像取得方法、映像取得システムおよび映像取得用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複数のシーンに分割された映像データを取得する映像取得方法は、所望の映像を保持する映像配信サーバからインターネットのような通信網を経由して映像データを取得し再生するために用いられている。このような映像取得方法として、映像データを取得しながら実時間で再生を行うストリーミング型取得方法、及び、映像データを再生端末のハードディスクなどの記憶領域に蓄積し、蓄積後に記憶領域から映像データを読み出して再生を行う蓄積型取得方法がある。【０００３】
ストリーミング型取得方法を用いた映像取得方法では、実時間の映像を観賞できるという利点がある。加えて、ユーザが所望の映像を要求すれば即時視聴可能であるという利点がある。一方、蓄積型取得方法を用いた映像取得方法では、通信手段の通信帯域よりも大きな帯域を持つ高精細な映像を視聴することができるという利点がある。【０００４】
関連する技術として、特開２００３−３３３５９３号公報に画像データ送信装置および画像データ受信装置が開示されている。この画像データ送信装置は、分割手段、生成手段、第１の送信手段、ならびに第２の送信手段を備えている。分割手段は、送信対象画像のうち第１の部分画像と上記第１の部分画像を除く第２の部分画像とに分ける。生成手段は、上記第１の部分画像の低解像度の画像を表す第１の低解像度の画像データ，上記第２の部分画像の低解像度の画像を表す第２の低解像度の画像データ，上記第１の部分画像の高解像度の画像データおよび上記第２の部分画像の高解像度の画像データをそれぞれ生成する。第１の送信手段は、上記第１の低解像度の画像データ，上記第２の低解像度の画像データ，上記第１の高解像度の画像データおよび上記第２の高解像度の画像データの順番で，上記生成手段によって生成されたそれぞれの画像データを受信装置に送信する。第２の送信手段は、上記第１の部分画像の上記送信対象画像における位置を示すデータを，上記第１の送信手段から送信されるデータに関連づけて上記受信装置に送信する。【０００５】
また、特開２００３−１５８６２４号公報に画像データ送信方法及び装置が開示されている。この画像データ送信方法は、一つの画像内容について複数の解像度の画像データを記録する記録形式によって画像を記録しておき；前記記録形式によって記録された複数の画像の中から送信対象とする少なくとも一つの画像を選択するとともに；当該選択に係る画像の送信に使う通信時間を指定し；画像送信時に前記選択に係る画像について前記複数の解像度のうち低い解像度の画像データから送信を開始し、前記指定された通信時間内で順次高い解像度のデータの送信を行い前記指定された通信時間に達すると、画像データの送信を中止する。【０００６】
また、特開２００２−３３９８７号公報に記録装置および記録方法が開示されている。この記録装置は、データ取得手段と、シーン分割手段と、シーン情報取得手段と、演算手段と、記録手段と、データ蓄積手段とを備える。データ取得手段は、番組やコンテンツを取得する。シーン分割手段は、前記番組やコンテンツをシーン毎に分割する。シーン情報取得手段は、前記番組やコンテンツのシーン情報を取得する。演算手段は、前記分割したシーンの重要度を計算する。記録手段は、前記重要度に応じてシーン毎に記録品質が制御可能である。データ蓄積手段は、記録データを蓄積する。【０００７】
また、特開２００４−３８５７５号公報にデータ送受信システム及びデータ送受信方法、情報提供装置及び情報提供方法、並びにデータ受信装置及びデータ受信方法が開示されている。このデータ送受信システムは、コンテンツデータを送信する情報提供装置とデータ受信装置とがネットワークを介して接続され該コンテンツデータをパケット化して送受信する。このデータ送受信システムにおいて、上記データ受信装置は、欠落パケットを検出する欠落パケット検出手段と、上記欠落パケットの再送信を要求する欠落パケット再送要求手段とを備える。上記データ受信装置は、上記コンテンツデータをコネクションレス型通信で受信する。そして、上記欠落パケット検出手段において欠落パケットが検出された場合、上記欠落パケット再送要求手段は、上記情報提供装置に対して該欠落パケットをコネクション型通信により再度送信するよう要求することを特徴とする。
【発明の開示】
【０００８】
ストリーミング型取得方法や蓄積型取得方法には上記のような利点があるが、一方で以下のような問題点がある。ストリーミング型取得方法を用いた映像取得方法では、通信手段の通信帯域によっては高精細な映像を視聴することはできないという問題点がある。その理由は、実時間の再生を行うために必要な映像データの量に対して通信手段を経由して得られる映像データの量が通信手段の通信帯域の制限により追い付かないためである。一方、蓄積型取得方法を用いた映像取得方法では、視聴が可能になるまでに時間がかかるという問題点がある。その理由は、通信手段の通信帯域の制限により再生を行うために必要となる映像データが揃うまでに時間がかかるためである。
【０００９】
本発明の目的は、視聴者による映像の要求に対して当該映像が即時視聴可能であり、当該映像のシーンに対応して解像度を適切に高めることが可能な映像取得方法、映像取得システムおよび映像取得用プログラムを提供することにある。
【００１０】
本発明の映像取得方法は、複数のシーンに分割され、その複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データとその基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、基本データ及び拡張データとしてのシーン映像データを逐次取得する。この映像取得方法は、既に取得したシーン映像データの集合と複数のシーンの各々ごとのシーン重要度と複数のシーンのうちの現在のシーンとしての現在シーンとに基づいて、新たに取得するシーン映像データを取得の度に決定するステップと；その決定に基づいて、決定ごとにシーン映像データを取得するステップとを具備する。
【００１１】
本発明の映像取得装置は、複数のシーンに分割され、複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データと基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、基本データ及び拡張データとしてのシーン映像データを逐次取得する。この映像取得装置は、映像データ取得部と、映像データ記憶部とを具備する。映像データ取得部は、既に取得したシーン映像データの集合と複数のシーンの各々ごとのシーン重要度と複数のシーンのうちの現在のシーンとしての現在シーンとに基づいて、新たに取得するシーン映像データを取得の度に決定し、決定ごとにシーン映像データを取得する。映像データ記憶部は、取得したシーン映像データを記憶する。
【００１２】
本発明の映像取得システムは、複数のシーンに分割され、複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データと基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、基本データ及び拡張データとしてのシーン映像データを逐次送受信する映像取得システムである。この映像取得システムは、映像取得装置と、映像配信装置とを具備する。映像取得装置は、新たに取得するシーン映像データの要求を行い、上記段落に記載されている。映像配信装置は、複数の映像データを有し、映像取得装置からの要求に基づいて、複数の映像データからシーン映像データを抽出して映像取得装置へ送信する。
【００１３】
本発明のプログラムは、複数のシーンに分割され、複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データと基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、基本データ及び拡張データとしてのシーン映像データを逐次取得する映像取得方法をコンピュータに実行させる。このプログラムは、既に取得したシーン映像データの集合と複数のシーンの各々ごとのシーン重要度と複数のシーンのうちの現在のシーンとしての現在シーンとに基づいて、新たに取得するシーン映像データを取得の度に決定するステップと、決定に基づいて、決定ごとにシーン映像データを取得するステップとを具備する映像取得方法をコンピュータに実行させる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る映像取得システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態に係る映像データを示す概略図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の形態に係る情報の一例を示す表である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の形態に係る情報の一例を示す表である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、本発明の形態に係る情報の一例を示す表である。
【図３Ｄ】図３Ｄは、本発明の形態に係る情報の一例を示す表である。
【図３Ｅ】図３Ｅは、本発明の形態に係る情報の一例を示す表である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施の形態に係る映像取得方法を示すフロー図である。
【図５】図５は、本発明の第２の実施の形態に係る映像取得方法を示すフロー図である。
【図６】図６は、本発明の第３の実施の形態に係る映像取得方法のリストの作成方法を示すフロー図である。
【図７】図７は、本発明の第４の実施の形態に係る映像取得システムの構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の映像取得方法、映像取得装置、映像取得システムおよび映像取得用プログラムの実施の形態に関して、添付図面を参照して説明する。【００１６】
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態に係る映像取得システムの構成について図１を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態に係る映像取得システムの構成を示すブロック図である。この映像取得システムは、映像配信装置１と映像取得再生装置３とを具備する。映像配信装置１と映像取得再生装置３とは、インターネットに例示されるネットワーク２により双方向通信可能に接続されている。【００１７】
映像配信装置１は、入出力装置、記憶装置及び中央演算処理装置を有するコンピュータに例示される情報処理装置である。映像配信装置１は、外部からの要求に応答して、複数の映像データを記憶する記憶装置（図示されず）から当該要求に対応する映像データ及びその映像データに関連する情報を配信する。記憶装置は、映像配信装置１に内蔵されていても、外部にあり通信回線を介して接続されていても良い。【００１８】
ここで、映像データは、複数のシーンに分割されている。その複数のシーンの各々は、低解像度の基本データとその基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含んでいる。すなわち、映像データは、映像の複数のシーンに分割されている。そして、シーンごとに、最低解像度の映像を符号化した基本データと、段階的に解像度を高めることのできる１つ以上の解像度ごとの拡張データとを有している。図２で具体的に説明する。【００１９】
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る映像データを示す概略図である。図２を参照すると、オリジナルの映像を示す映像データＡ１は３つのシーンＡ１１、Ａ１２、Ａ１３に分割されている。そして、例えば、シーンＡ１１の映像データは、基本データＡ１１１、中解像度用の拡張データＡ１１２、及び高解像度用の拡張データＡ１１３を有している。同様に、シーンＡ１２の映像データは、基本データＡ１２１、中解像度用の拡張データＡ１２２、及び高解像度用の拡張データＡ１２３を有している。シーンＡ１３の映像データは、基本データＡ１３１、中解像度用の拡張データＡ１３２、及び高解像度用の拡張データＡ１３３を有している。いか、基本データ及び拡張データは、両者を区別しない場合には「シーン映像データ」とも参照される。なお、図２におけるシーンの分割数（３個）や解像度別のデータの数（３個）は例示であり、本発明において特に制約はない。具体的には、例えば、このような性質を持つ映像の符号化方法としてスケーラブル・ビデオ・コーディング（ＳＶＣ）方式を用いることができる。【００２０】
ただし、映像データにおけるシーンとは、映像の最小単位であるフレームの時間軸上で連続した集合である。各フレームは、必ず１つのシーンだけに含まれている。フレーム＝シーンであっても良い。どの範囲のフレームを１つのシーンとするかは、映像製作者が決定できる。また、映像や音声などの特徴に基づき自動的にシーンを決定してもよい。各フレームの大きさは一定である必要は無い。【００２１】
また、映像データに関する情報は、上記の基本データＡ１１１、Ａ１２１、Ａ１３１、拡張データＡ１１２／Ａ１１３、Ａ１２２／Ａ１２３、Ａ１３２／Ａ１３３の各々ごとに設定された、それらの重要度を示すシーン重要度を含んでいる。ただし、シーン重要度は、整数でも実数でもよいが、他のシーンに対して相対的に重要か否かがわかればよいので、１〜総シーン数までの整数を用いて十分表現することができる。また、同一のシーン重要度を持つシーンが存在してもよい。シーン重要度はそれぞれのシーンごとに映像製作者が設定することはもちろん、映像や音声などの特長に基づき重要度を自動的に抽出して設定してもよい。【００２２】
上記の映像データを格納する記憶装置（図示されず）は、映像データに関して、シーン映像データと、シーン映像データを指定するシーン映像指定情報と、各シーンを構成するシーン映像データを特定するシーン構成情報と、シーン映像データのシーン重要度を示すシーン重要度情報と、シーン映像データの解像度（基本データか拡張データかを含む）を特定する解像度情報とを格納している。図３Ａ〜図３Ｅに具体例を示す。【００２３】
図３Ａ〜図３Ｅは、本実施の形態に係る情報の一例を示す表である。
図３Ａに示されるように、シーン映像指定情報は、＜ｈｔｔｐ：／／…／／ｄＡ１１１＞のようなＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）に例示され、シーン映像データを特定するシーン映像データＩＤ（例示：Ａ１１１、Ａ１１２）と関連付けて格納されている。シーン映像指定情報は、シーン映像データＩＤのシーン映像データ（映像そのもの）を格納する場所を指定している。また、図３Ｂに示されるように、シーン構成情報は、シーン映像データＩＤの組み合わせに例示され、シーンを特定するシーンＩＤ（例示：Ａ１１、Ａ１２）と関連付けて格納されている。シーンＩＤは、シーンのシーケンスどおりに並んでいる。また、図３Ｃに示されるように、シーン重要度情報は、シーン重要度に例示され、シーンＩＤと関連付けて格納されている。更に、図３Ｄに示されるように、解像度情報は、基本データや拡張データのようなデータ種別に例示され、シーン映像データＩＤと関連付けて格納されている。これら、図３Ａ〜図３Ｄに示される情報は、互いに関連付けられ、映像データを特定する映像データＩＤ（例示：Ａ１）ごとに設けられている。なお、シーン重要度情報は無くても良い。その場合、後の説明に出てくる重要度は全て同じとして取り扱われる。（図３Ｅについては後述される。）【００２４】
図１に示されるように、映像配信装置１は、映像データ送信部１１とシーン重要度送信部１２とを備えている。映像データ送信部１１及びシーン重要度送信部１２は、映像配信装置１上で動作するコンピュータプログラム（ソフトウェア）である。ただし、映像データ送信部１１及びシーン重要度送信部１２は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせや、ハードウェアのみによって実現しても良い。【００２５】
シーン重要度送信部１２は、映像取得再生装置３からの第１映像要求情報に応答して、その第１映像要求情報で特定される映像データに関する情報として、シーン映像指定情報（図３Ａ、シーン構成情報（図３Ｂ）、シーン重要度情報（図３Ｃ）及び解像度情報（図３Ｄ）を記憶装置（図示されず）から読み出して、映像取得再生装置３へ第１送信情報として送信する。ただし、第１映像要求情報は、映像データを特定する映像データＩＤと、シーン映像指定情報、シーン構成情報、シーン重要度情報及び解像度情報を要求する要求情報とを含んでいる。すなわち、シーン重要度送信部１２は、映像取得再生装置３からの第１映像要求情報に応答して、第１映像要求情報の映像データＩＤで特定される映像データの全シーンについて、シーン映像指定情報、シーン構成情報、シーン重要度情報及び解像度情報を要求する要求情報を一括して送信することができる。【００２６】
映像データ送信部１１は、映像取得再生装置３からの第２映像要求情報に応答して、その第２映像要求情報で特定されるシーン映像データを記憶装置（図示されず）から読み出して、映像取得再生装置３へ第２送信情報として送信する。ただし、第２映像要求情報は、シーン映像指定情報を含んでいる。すなわち、映像データ送信部１１は、映像取得再生装置３からの第２映像要求情報に応答して、第２映像要求情報のシーン映像指定情報で特定される基本データＡ１１１、Ａ１２１、Ａ１３１、及び拡張データＡ１１２〜Ａ１１３、Ａ１２２〜Ａ１２３、Ａ１３２〜Ａ１３３をどのような順番でも送信することができる。【００２７】
映像取得再生装置３は、入出力装置、記憶装置及び中央演算処理装置を有するコンピュータに例示される情報処理装置である。映像取得再生装置３は、映像配信装置１へ第１映像要求情報及び第２映像要求情報を送信する。そして、映像配信装置１からシーン重要度とシーン映像データとを取得し、そのシーン映像データを組み立てて映像データとして再生する。映像取得再生装置３は、映像データ取得部３２と、映像データ保持部３３と、映像データ再生部３４とを備えている。映像データ取得部３２及び映像データ再生部３４は、映像取得再生装置３上で動作するコンピュータプログラム（ソフトウェア）である。ただし、映像データ取得部３２及び映像データ再生部３４は、ソフトウェアとハードウェアとの組み合わせや、ハードウェアのみによって実現しても良い。映像データ保持部３３は、ハードディスクドライブのような記憶装置に例示される。【００２８】
映像データ取得部３２は、ユーザの入力に基づいて、取得する映像データを設定する。次に、その映像データに基づいて、第１映像要求情報を生成して映像配信装置１へ出力する。そして、その映像データのシーンごとのシーン重要度を含む第１送信情報をシーン重要度送信部１２より取得する。
更に、映像データ取得部３２は、その第１送信情報と映像データ保持部３３において既に取得されたシーン映像データとを比較して、未取得のシーン映像データリスト（例示：図３Ｅ）を生成する。そして、そのリストを参照して、映像データ保持部３３において既に取得されたシーン映像データの集合と、シーン重要度送信部１２より取得した（第１送信情報に含まれる）シーンごとのシーン重要度と、映像データ再生部３４により再生中又はこれから再生される現在のシーンとに基づいて、次に取得すべきシーン映像データを取得の度ごとに逐次決定する。次に、その決定に基づいて、第２映像要求情報を生成して映像配信装置１へ出力する。そして、決定されたシーン映像データを第２送信情報として映像データ送信部１１から取得する。【００２９】
映像データ保持部３３は、映像データ取得部３２によって取得されたシーン映像データを保持する。シーン映像データは、映像データＩＤ、シーンＩＤ、シーン映像データＩＤ、シーン重要度情報及び解像度情報と関連付けられて格納されている。又は、図３Ａ〜図３Ｄで示されると関連付けられて格納されていても良い。情報映像データ再生部３４は、映像データ保持部３３に取得済みの映像データを組み立てて得られる映像を再生する。【００３０】
映像データ再生部３４は、映像データ保持部３３にすべてのシーン映像データが揃っていない段階でも映像を再生することができる。基本データがないシーンについては再生ができないのでそのシーンについてはスキップされる。このとき、映像がスキップされたことを示す通知、音声、画像、映像などによりスキップされたことを視聴者に示してもよい。基本データだけしか取得できていないシーンは最低の解像度で映像の再生が行われる。拡張データの存在するシーンではより高解像度の映像が再生される。【００３１】
次に、本発明の第１の実施の形態に係る映像取得方法（映像取得システムの動作方法）について図１、図２、図３Ａ〜図３Ｅ、図４を参照して説明する。図４は、本発明の第１の実施の形態に係る映像取得方法を示すフロー図である。映像取得再生装置３が映像配信装置１から映像データＡ１を取得する場合について考える。ここでは一例として、シーンＡ１１のシーン重要度は１、シーンＡ１２のシーン重要度は３、シーンＡ１３のシーン重要度は２とする。また、映像取得再生装置３において現在のシーンをＡ１１とする。【００３２】
まず、映像データ取得部３２は、ユーザ等からの入力に基づいて、取得する映像データとして映像データＡ１を設定する。次に、映像データ取得部３２は、その映像データＡ１に基づいて、第１映像要求情報（映像データＩＤ、要求情報を含む）を生成して映像配信装置１へ出力する。シーン重要度送信部１２は、映像データ取得部３２からの第１映像要求情報に応答して、その第１映像要求情報で特定される映像データＡ１のすべてのシーンについて、シーン映像指定情報（図３Ａ）、シーン構成情報（図３Ｂ）、シーン重要度情報（図３Ｃ）及び解像度情報（図３Ｄ）を記憶装置（図示されず）から読み出す。そして、すべてのシーンについて、それら読み出した情報を含む第１送信情報を生成して映像取得再生装置３へ送信する。映像データ取得部３２は、その第１送信情報をシーン重要度送信部１２より取得し、記憶部（図示されず）に記憶する（ステップＳ０１）。【００３３】
映像データ取得部３２は、取得した第１送信情報から、映像データＡ１に含まれるすべてのシーン（シーンＩＤ及びシーン映像データＩＤ）を把握する。そして、映像データ保持部３３の保持するシーン映像データを検索して、映像データＡ１に含まれるすべてのシーンのうち未取得のシーン映像データのリストを作成する（ステップＳ０２）。このリストは、未取得のシーンのシーン映像データＩＤを含んでいる。そのリストは、図３Ｅのような未取得のシーン映像データＩＤを列挙したリストに例示される。【００３４】
映像データ取得部３２は、このリストに現在のシーン（この例の場合、シーンＡ１１）以降のシーン映像データが含まれているかを判断する（ステップＳ０３）。含まれている場合（ステップＳ０３：ＹＥＳ）、その現在のシーンより前のシーン映像データをリストから削除する（ステップＳ０４）。含まれていない場合（ステップＳ０３：ＮＯ）、ステップＳ０５の処理に進む。【００３５】
映像データ取得部３２は、このリストのデータが空か否かを判定する（ステップＳ０５）。このリストのデータが空の場合（ステップＳ０５：ＹＥＳ）、取得すべきシーン映像データが無いと判断して処理を終了する。このリストのデータが空でない場合（ステップＳ０５：ＮＯ）、取得すべきシーン映像データがあると判断して次の処理（ステップＳ０６以降）へ進む。【００３６】
映像データ取得部３２は、こうして生成されたリストの中からシーン重要度が最も高いシーン映像データのうち解像度の最も低いシーン映像データを次に取得するシーン映像データと決定する（ステップＳ０６）。初期段階ではすべてのシーン映像データが未取得であるので、シーン重要度が最も高いシーン映像データのうち解像度の最も低いシーン映像データとしてシーン映像データＡ１２１を次に取得するシーン映像データとして決定する。【００３７】
映像データ取得部３２は、その決定に基づいて、記憶部のシーン映像指定情報（図３Ａ）を参照して第２映像要求情報（シーン映像指定情報を含む）を生成して映像データ送信部１１へ送信する。映像データ送信部１１は、映像データ取得部３２からの第２映像要求情報に応答して、その第２映像要求情報で特定されるシーン映像データを記憶装置（図示されず）から読み出す。そして、そのシーン映像データを含む第２送信情報を生成して映像データ取得部３２へ送信する。映像データ取得部３２は、その第２送信情報を映像データ送信部１１より取得する。そして、そのシーン映像データを、映像データＩＤ、シーンＩＤ、シーン映像データＩＤ、シーン重要度情報及び解像度情報と関連付けて、映像データ保持部３３に記憶する（ステップＳ０７）。すなわち、映像データＡ１２１を映像データ送信部１１より取得し、映像データ保持部３３へ保存する。【００３８】
以下同様にしてリストのデータが空（ステップＳ０５がＹＥＳ）になるまでステップＳ０２〜Ｓ０７を繰り返す。すなわち、まず、映像データ取得部３２は、映像データ保持部３３の保持するシーン映像データを検索して、映像データＡ１に含まれるすべてのシーンのうち未取得のシーン映像データのリストを生成する又は更新する（ステップＳ０２）。次に、映像データ取得部３２は、このリストに現在のシーン以降の映像データが存在する場合（ステップＳ０３：ＹＥＳ）、その現在のシーンより前のシーン映像データをリストから削除する（ステップＳ０４）。続いて、映像データ取得部３２は、このリストのデータが空の場合（ステップＳ０５：ＹＥＳ）には処理を終了し、空でない場合（ステップＳ０５：ＮＯ）には次の処理（ステップＳ０６以降）へ進む。【００３９】
映像データ取得部３２は、こうして生成されたリストの中からシーン重要度が最も高い映像データのうち解像度の最も低い映像データを次に取得する映像データと決定する（ステップＳ０６）。この段階では、シーン重要度が最も高い映像データのうち解像度の最も低い映像データとして映像データＡ１２２を次に取得する映像データとして決定する。【００４０】
映像データ取得部３２は、その決定に基づいて、第２映像要求情報を映像データ送信部１１へ送信する。映像データ送信部１１は、第２映像要求情報に応答して、要求されたシーン映像データを第２送信情報として映像データ取得部３２へ送信する。映像データ取得部３２は、その第２送信情報のシーン映像データを、他の情報と関連付けて映像データ保持部３３に記憶する（ステップＳ０７）。すなわち、映像データＡ１２２を映像データ送信部１１より取得し、映像データ保持部３３へ保存する。【００４１】
こうして、同様にステップＳ０２〜Ｓ０７を繰り返すことで、それ以降、シーン映像データとして、シーン映像データＡ１２３、Ａ１３１、Ａ１３２、Ａ１３３、Ａ１１１、Ａ１１２、Ａ１１３が、この順に取得、保存される。【００４２】
全てのシーン映像データが取得し終わると、リストのデータが空（ステップＳ０５：ＹＥＳ）となるので、映像データ取得部３２は処理を終了する。それにより、シーン映像データの取得動作が終了する。【００４３】
ただし、次に取得するシーン映像データ決定するステップ（ステップＳ０６）は、現在のシーン以降のシーン映像データのうち、現在のシーンから定められた数の個数分だけ連続する基本データを優先して取得するように決定しても良い。その場合、ステップＳ０７において、例えば、定められた数が“２”で、現在のシーンがＡ１１とすると、Ａ１１及びＡ１２の２個分の基本データＡ１１１、Ａ１２１を取得する。この場合、シーンのスキップの発生を抑制することが出来る。早送り再生もやり易くなる。そのような定められた数としては、定められた数の個数分の基本データを再生中に、連続再生に十分な数のシーン映像データを得られる数に例示される。【００４４】
あるいは、次に取得するシーン映像データ決定するステップ（ステップＳ０６）は、現在のシーン以降のシーン映像データのうち、現在のシーンに時間的に近いシーン映像データ（現在のシーンから定められた時間内に取得できる連続したシーン映像データ）を優先して取得するように決定しても良い。その場合、ステップＳ０７において、例えば、定められた時間が“ｔ０”で、現在のシーンがＡ１１とすると、基本データＡ１１１、拡張データＡ１１２と取得し、時間ｔ０となったら取得を終了する。あるいは、例えば、基本データＡ１１１、拡張データＡ１１２、拡張データＡ１１３、基本データＡ１２と取得し、時間ｔ０となったら取得を終了する。この場合、各シーンの解像度をできるだけ高くすることが出来る。そのような時間としては、その時間分のシーン映像データを再生中に、高い解像度のシーン映像データを取得可能な時間に例示される。【００４５】
次に、取得されたシーン映像データの再生動作について説明する。
シーン映像データの再生動作は、映像データの取得動作が終了する前の任意の段階においても動作することが可能である。ここでは一例として、シーン映像データＡ１２１、Ａ１２２、Ａ１２３、Ａ１３１の４つのシーン映像データの取得が完了した時に、再生が開始されたものとする。【００４６】
映像データ再生部３４は、ユーザ等の入力により映像データＡ１の再生を指示されると、映像データ保持部３３内の複数の映像データの中から映像データＡ１を読み出して再生を開始する。このとき、基本データが取得されていないシーンについてはスキップを行う。この段階ではシーンＡ１１に関する基本データＡ１１１は未取得であるため、シーンＡ１１はスキップされる。そして、次のシーンの再生に移る。【００４７】
シーンＡ１２はすべての解像度のシーン映像データである基本データＡ１２１、拡張データＡ１２２、Ａ１２３が揃っている。そのため、これらのシーン映像データをすべて使用して復号化を行い、高解像度の映像を再生する。そして、次のシーンの再生に移る。ここで、シーンＡ１２の再生中に、並行して行われる上記映像取得方法の実行により、拡張データＡ１３２が取得完了したものとする。シーンＡ１３は、中解像度までのシーン映像データである基本データＡ１３１、拡張データＡ１３２が揃っている。そのため、これらのシーン映像データをすべて使用して復号化を行い、中解像度の映像を再生する。そして、次のシーンの再生に移る。【００４８】
ここで、シーンＡ１３の再生中に、並行して行われる上記映像取得方法の実行により、拡張データＡ１３３、基本データＡ１１１が取得完了したものとする。リピート再生するように設定されていない場合、この時点でシーン映像データの再生動作を終了する。リピート再生するように設定されている場合、シーンＡ１１から再生を再開する。シーンＡ１１はシーン映像データである基本データＡ１１１を取得済みである。そのため、このシーン映像データである基本Ａ１１１を復号化して、低解像度の映像を再生する。そして、次のシーンの再生に移る。以降、同様の動作により再生が行われる。【００４９】
本発明では、映像のシーンごとに分割された低解像度の基本データと基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含むシーン映像データの集合の中から、どの映像データを次に取得するかを逐次シーンごとのシーン重要度と現在再生中のシーンに基づき決定し、取得しながら、これまでに取得済みの映像データを復号化して映像の部分的ないし低解像度の映像を再生することが出来る。このような本発明により、重要度の高いシーンほどより早くより高精細の映像データを取得したり、現在のシーン以降のシーンの映像データの取得を優先的に行ったりすることがきる。それにより、視聴者が所望の映像を要求すれば即時視聴することができ、高精細な映像が必要とされるシーンにおいては高精細な映像の視聴が可能となり、十分な時間を経た後では全シーンにわたり高精細な映像を視聴することが可能となる。【００５０】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係る映像取得システムの構成について説明する。本実施の形態の映像取得システムの構成は、映像データ取得部３２における取得するシーン映像データの決定方法を除いて図１に示される第１の実施の形態の映像取得システムと同様であるのでその説明を省略する。なお、映像データ取得部３２における取得するシーン映像データの決定方法は、後述の本実施の形態における映像取得方法において説明される。【００５１】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る映像取得方法（映像取得システムの動作方法）について図１、図２、図３Ａ〜図３Ｅ、図５を参照して説明する。図５は、本発明の第２の実施の形態に係る映像取得方法を示すフロー図である。映像取得再生装置３が映像配信装置１から映像データＡ１を取得する場合について考える。ここでは一例として、シーンＡ１１のシーン重要度は１、シーンＡ１２のシーン重要度は３、シーンＡ１３のシーン重要度は２とする。また、映像取得再生装置３において現在のシーンをＡ１１とする。【００５２】
本実施の形態に係る映像取得方法において、ステップＳ１１〜Ｓ１５は、第１の実施の形態のステップＳ０１〜Ｓ０５と同じである。すなわち、まず、映像データ取得部３２は、映像データＡ１のすべてのシーンについて、シーン映像指定情報（図３Ａ）、シーン構成情報（図３Ｂ）、シーン重要度情報（図３Ｃ）及び解像度情報（図３Ｄ）をシーン重要度送信部１２より取得し、記憶部（図示されず）に記憶する（ステップＳ１１）。次に、映像データ取得部３２は、映像データ保持部３３の保持するシーン映像データを検索して、映像データＡ１に含まれるすべてのシーンのうち未取得のシーン映像データのリスト（図３Ｅ）を生成する又は更新する（ステップＳ１２）。続いて、映像データ取得部３２は、このリストに現在のシーン以降の映像データが存在する場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、その現在のシーンより前のシーン映像データをリストから削除する（ステップＳ１４）。その後、映像データ取得部３２は、このリストのデータが空の場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）には処理を終了し、空でない場合（ステップＳ１５：ＮＯ）には次の処理（ステップＳ１６以降）へ進む。ステップＳ１１〜Ｓ１５の詳細は省略する。【００５３】
映像データ取得部３２は、こうして生成されたリストの中から解像度の最も低いシーン映像データのうち最もシーン重要度が高いシーン映像データを次に取得するシーン映像データと決定する（ステップＳ１６）。初期段階ではすべてのシーン映像データが未取得であるので、解像度の最も低いシーン映像データのうち最もシーン重要度が高いシーン映像データとして基本データＡ１２１を次に取得するシーン映像データとして決定する。【００５４】
ステップＳ１７は、第１の実施の形態のステップＳ０７と同じである。すなわち、映像データ取得部３２は、その決定に基づいて、シーン映像指定情報（図３Ａ）を参照して、第２映像要求情報を映像データ送信部１１へ送信する。映像データ送信部１１は、第２映像要求情報に応答して、要求されたシーン映像データを第２送信情報として映像データ取得部３２へ送信する。映像データ取得部３２は、その第２送信情報のシーン映像データを、他の情報と関連付けて映像データ保持部３３に記憶する（ステップＳ１７）。すなわち、映像データＡ１２１を映像データ送信部１１より取得し、映像データ保持部３３へ保存する。ステップＳ１７の詳細は省略する。【００５５】
以下同様にしてリストのデータが空（ステップＳ１５がＹＥＳ）になるまでステップＳ１２〜Ｓ１７を繰り返す。すなわち、まず、映像データ取得部３２は、映像データ保持部３３の保持するシーン映像データを検索して、映像データＡ１に含まれるすべてのシーンのうち未取得のシーン映像データのリストを生成する又は更新する（ステップＳ１２）。次に、映像データ取得部３２は、このリストに現在のシーン以降の映像データが存在する場合（ステップＳ１３：ＹＥＳ）、その現在のシーンより前のシーン映像データをリストから削除する（ステップＳ１４）。続いて、映像データ取得部３２は、このリストのデータが空の場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）には処理を終了し、空でない場合（ステップＳ１５：ＮＯ）には次の処理（ステップＳ１６以降）へ進む。【００５６】
映像データ取得部３２は、こうして生成されたリストの中から解像度の最も低いシーン映像データのうち最もシーン重要度が高いシーン映像データを次に取得するシーン映像データと決定する（ステップＳ１６）。この段階では、解像度の最も低いシーン映像データのうち最もシーン重要度が高いシーン映像データとして映像データＡ１３１を次に取得するシーン映像データとして決定する。【００５７】
映像データ取得部３２は、その決定に基づいて、要求されたシーン映像データを映像データ送信部１１から取得し、他の情報と関連付けて映像データ保持部３３に記憶する（ステップＳ１７）。すなわち、映像データＡ１３１を映像データ送信部１１より取得し、映像データ保持部３３へ保存する。【００５８】
こうして、同様にステップＳ１２〜Ｓ１７を繰り返すことで、それ以降、シーン映像データとして、シーン映像データＡ１１１、Ａ１２２、Ａ１３２、Ａ１１２、Ａ１２３、Ａ１３３、Ａ１１３が、この順に取得、保存される。【００５９】
全てのシーン映像データが取得し終わると、リストのデータが空（ステップＳ１５：ＹＥＳ）となるので、映像データ取得部３２は処理を終了する。それにより、シーン映像データの取得動作が終了する。【００６０】
次に、取得されたシーン映像データの再生動作について説明する。
シーン映像データの再生動作は、第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。【００６１】
本実施の形態においても、第１の実施の形態と同様の効果を得ることが出来る。【００６２】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態に係る映像取得システムの構成について説明する。本実施の形態の映像取得システムの構成は、映像データ取得部３２におけるリスト作成方法及び取得するシーン映像データ決定方法を除いて図１に示される第１の実施の形態の映像取得システムと同様であるのでその説明を省略する。なお、映像データ取得部３２におけるリストの作成方法及び取得するシーン映像データの決定方法は、後述の本実施の形態における映像取得方法において説明される。【００６３】
映像データ取得部３２は、第ｎ回目のリスト作成工程において、シーン重要度を高い順に並べたときの第ｎ番目のシーン重要度以上のシーン重要度もつ各シーンについて、基本データ又はその解像度を一段階上げることのできる拡張データ（ただし基本データが順序リストに存在する場合）をそれぞれのシーンで１つずつ時間順にリストに追加して、リストを作成する。そして、その作成されたリスト（すべての取得すべきシーン映像データがリストアップされたリスト）におけるシーン映像データの順序を、シーン映像データの取得順序として決定する。その他の構成及び動作は、第１の実施の形態と同様であるのでその説明を省略する。【００６４】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る映像取得方法（映像取得システムの動作方法）について図１、図２、図３Ａ〜図３Ｅ、図６を参照して説明する。図６は、本発明の第３の実施の形態に係る映像取得方法のリストの作成方法を示すフロー図である。映像取得再生装置３が映像配信装置１から映像データＡ１を取得する場合について考える。ここでは一例として、シーンＡ１１のシーン重要度は１、シーンＡ１２のシーン重要度は３、シーンＡ１３のシーン重要度は２とする。また、映像取得再生装置３において現在のシーンをＡ１１とする。【００６５】
まず、映像データ取得部３２は、ユーザ等からの入力に基づいて、取得する映像データとして映像データＡ１を設定する。次に、映像データ取得部３２は、その映像データＡ１に基づいて、第１映像要求情報（映像データＩＤ、要求情報を含む）を生成して映像配信装置１へ出力する。シーン重要度送信部１２は、映像データ取得部３２からの第１映像要求情報に応答して、その第１映像要求情報で特定される映像データＡ１のすべてのシーンについて、シーン映像指定情報（図３Ａ）、シーン構成情報（図３Ｂ）、シーン重要度情報（図３Ｃ）及び解像度情報（図３Ｄ）を記憶装置（図示されず）から読み出す。そして、すべてのシーンについて、それら読み出した情報を含む第１送信情報を生成して映像取得再生装置３へ送信する。映像データ取得部３２は、その第１送信情報をシーン重要度送信部１２より取得し、記憶部（図示されず）に記憶する（ステップＳ２０）。【００６６】
映像データ取得部３２は、初期値としてリスト作成工程（ステップＳ２３〜Ｓ２５）の実行回数ＮにＮ＝１を設定する。また、作成するリストのデータ（取得するシーン映像データ）を“０（ｚｅｒｏ）”、すなわち“空”を設定する（ステップＳ２１）。そして、映像データ取得部３２は、記憶部のシーン構成情報（図３Ｂと現段階でのリストとを比較して、映像データＡ１として必要なシーン映像データを全てリストアップしたか否かを判定する（ステップＳ２２）。映像データＡ１として必要なシーン映像データを全てリストアップした場合（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、リスト作成工程（ステップＳ２３〜Ｓ２５）を終了し、次のステップＳ２６の処理を実行する。映像データＡ１として必要なシーン映像データのリストアップがまだ終了していない場合（ステップＳ２２：ＮＯ）、次のリスト作成工程（ステップＳ２３〜Ｓ２５）へ進む。【００６７】
次に、映像データ取得部３２は、第Ｎ回目のリスト作成工程（ステップＳ２３〜Ｓ２５）において、記憶部のシーン重要度情報（図３Ｃ）及び解像度情報（図３Ｄ）を参照して、シーン重要度を高い順に並べたときの第Ｎ番目のシーン重要度以上のシーン重要度もつ各シーンを抽出する（ステップＳ２３）。そして、抽出された各シーンについて、基本データ又はその解像度を一段階上げる拡張データ（ただし、基本データがリストに存在する場合）をそれぞれのシーンで１つずつ時間順にリストに追加する（ステップＳ２４）。ただし、リスト作成工程において、リストに追加されるのは、シーン映像データＩＤ（例示：Ａ１１１、Ａ１１２）である。リストは、図３Ｅのような態様に例示される。その後、Ｎ＝Ｎ＋１として（ステップＳ２５）、リスト作成工程（ステップＳ２３〜Ｓ２５）を、すべてのシーン映像データをリストにリストアップし終わる（ステップＳ２２：ＹＥＳ）まで繰り返す。映像データ取得部３２は、これにより作成されたリストにおけるシーン映像データの順序を、シーン映像データを取得する順序として決定する。【００６８】
具体的には以下のようになる。まず、Ｎ＝１、リストが空に、それぞれ設定される（ステップＳ２１）。次に、映像データ取得部３２は、取得した第１送信情報（シーン構成情報（図３Ｂ）と現段階でのリストとを比較して、映像データＡ１として必要なシーン映像データを全く取得していないと判断し（ステップＳ２２：ＮＯ）、ステップＳ２３以下を実行する。【００６９】
第１回目（Ｎ＝１）のリスト作成工程（ステップＳ２３〜Ｓ２５）において、映像データ取得部３２は、シーン重要度を高い順に並べたときの第１番目（Ｎ＝１による）のシーン重要度以上のシーン重要度もつ各シーンを抽出する。ここでは、シーンＡ１２のみが該当する（ステップＳ２３）。次に、そのシーンＡ１２について、基本データ又はその解像度を一段階上げる拡張データ（ただし、基本データがリストに存在する場合）を、それぞれのシーンで１つずつ時間順に順序リストに追加する。ここでは、基本データＡ１２１のみが該当するので、リストには基本データＡ１２１がリストアップされる（ステップＳ２４）。Ｎ＝１＋１＝２とする（ステップＳ２５）。【００７０】
第２回目（Ｎ＝２）のリスト作成工程において、映像データ取得部３２は、シーン重要度を高い順に並べたときの第２番目（Ｎ＝２による）のシーン重要度以上のシーン重要度もつ各シーンを抽出する。ここでは、シーンＡ１２、Ａ１３が該当する（ステップＳ２３）。次に、そのシーンＡ１２とシーンＡ１３について、基本データ又はその解像度を一段階上げる拡張データ（ただし、基本データがリストに存在する場合）を、それぞれのシーンで１つずつ時間順に順序リストに追加する。ここでは、拡張データＡ１２２、基本データＡ１３１が該当し、リストには時間順に拡張データＡ１２２、基本データＡ１３１がこの順に追加される。結果として基本データＡ１２１、拡張データＡ１２２、基本データＡ１３１の順にリストアップされる（ステップＳ２４）。Ｎ＝２＋１＝３とする（ステップＳ２５）。【００７１】
第３回目（Ｎ＝３）のリスト作成工程において、映像データ取得部３２は、シーン重要度を高い順に並べたときの第３番目（Ｎ＝３による）のシーン重要度以上のシーン重要度もつ各シーンを抽出する。ここでは、シーンＡ１１、Ａ１２、Ａ１３が該当する（ステップＳ２３）。次に、そのシーンＡ１１、Ａ１２、Ａ１３について、基本データ又はその解像度を一段階上げる拡張データ（ただし、基本データがリストに存在する場合）を、それぞれのシーンで１つずつ時間順に順序リストに追加する。ここでは、基本データＡ１１１、拡張データＡ１２３、拡張データＡ１３２が該当し、リストには時間順に基本データＡ１１１、拡張データＡ１２３、拡張データＡ１３２がこの順に追加される。結果として基本データＡ１２１、拡張データＡ１２２、基本データＡ１３１、基本データＡ１１１、拡張データＡ１２３、拡張データＡ１３２の順にリストアップされる（ステップＳ２４）。Ｎ＝３＋１＝４とする（ステップＳ２５）。【００７２】
第４回目（Ｎ＝４）のリスト作成工程において、映像データ取得部３２は、シーン重要度を高い順に並べたときの第４番目（Ｎ＝４による）のシーン重要度以上のシーン重要度もつ各シーンを抽出する。ここでは、シーンＡ１１、Ａ１２、Ａ１３が該当する（ステップＳ２３）。次に、そのシーンＡ１１、Ａ１２、Ａ１３について、基本データ又はその解像度を一段階上げる拡張データ（ただし、基本データがリストに存在する場合）を、それぞれのシーンで１つずつ時間順に順序リストに追加する。ここでは、拡張データＡ１１２、拡張データＡ１３３が該当し、リストには時間順に拡張データＡ１１２、拡張データＡ１３３がこの順に追加される。結果として基本データＡ１２１、拡張データＡ１２２、基本データＡ１３１、基本データＡ１１１、拡張データＡ１２３、拡張データＡ１３２、拡張データＡ１１２、拡張データＡ１３３の順にリストアップされる（ステップＳ２４）。Ｎ＝４＋１＝５とする（ステップＳ２５）。【００７３】
第５回目（Ｎ＝５）のリスト作成工程において、映像データ取得部３２は、シーン重要度を高い順に並べたときの第５番目（Ｎ＝５による）のシーン重要度以上のシーン重要度もつ各シーンを抽出する。ここでは、シーンＡ１１、Ａ１２、Ａ１３が該当する（ステップＳ２３）。次に、そのシーンＡ１１、Ａ１２、Ａ１３について、基本データ又はその解像度を一段階上げる拡張データ（ただし、基本データがリストに存在する場合）を、それぞれのシーンで１つずつ時間順に順序リストに追加する。ここでは、拡張データＡ１１３が該当し、リストには拡張データＡ１１３が追加される。結果として基本データＡ１２１、拡張データＡ１２２、基本データＡ１３１、基本データＡ１１１、拡張データＡ１２３、拡張データＡ１３２、拡張データＡ１１２、拡張データＡ１３３、拡張データＡ１１３がこの順にリストアップされる（ステップＳ２４）。Ｎ＝５＋１＝６とする（ステップＳ２５）。【００７４】
以上により、映像データＡ１として必要なシーン映像データのシーン映像データＩＤはリストにすべてリストアップされたため（ステップＳ２２：ＹＥＳ）、処理はシーン映像データ取得工程（ステップＳ２７〜Ｓ２８）へ移る。映像データ取得部３２は、現段階でのリストを参照して、リストが空（“０（ｚｅｒｏ”）か否かを判定する（ステップＳ２６）。このリストが空の場合（ステップＳ２６：ＹＥＳ）、すべての取得すべきシーン映像データを取得したと判断する。そして、シーン映像データ取得工程（ステップＳ２７〜Ｓ２８）を終了する。ここのリストが空でない場合（ステップＳ２６：ＮＯ）、取得すべきシーン映像データがまだあると判断して次の処理（ステップＳ２７〜Ｓ２８）へ進む。【００７５】
映像データ取得部３２はシーン映像データ決定方法として、リストの順番どおりに取得するシーン映像データを決定する。すなわち、リストの最初のシーン映像データを取得することを決定する。映像データ取得部３２は、その決定に基づいて、シーン映像指定情報（図３Ａ）を参照して、第２映像要求情報（シーン映像指定情報を含む）を生成して映像データ送信部１１へ送信する。映像データ送信部１１は、映像データ取得部３２からの第２映像要求情報に応答して、その第２映像要求情報で特定されるシーン映像データを記憶装置（図示されず）から読み出す。そして、そのシーン映像データを第２送信情報として映像データ取得部３２へ送信する。映像データ取得部３２は、その第２送信情報を映像データ送信部１１より取得する。そして、そのシーン映像データを、シーン映像データを、映像データＩＤ、シーンＩＤ、シーン映像データＩＤ、シーン重要度情報及び解像度情報と関連付けて、映像データ保持部３３に記憶する（ステップＳ２７）。すなわち、映像データ取得部３２は、リストの先頭のシーン映像データ（基本データＡ１２１）を映像データ送信部１１より取得し、関連するデータと関連付けて映像データ保持部３３へ保存する。その後、映像データ取得部３２は、リストから先頭のシーン映像データ（基本データＡ１２１）を削除する（ステップＳ２８）。【００７６】
同様にしてリストのデータが空（ステップＳ２６がＹＥＳ）になるまでステップＳ２７〜Ｓ２８を繰り返す。すなわち、映像データ取得部３２は、リストの最初のシーン映像データ（拡張データＡ１２２）を映像データ送信部１１から取得して、関連するデータに関連付けて映像データ保持部３３へ保存する（ステップＳ２７）。その後、映像データ取得部３２は、リストから先頭のシーン映像データ（拡張データＡ１２２）を削除する（ステップＳ２８）。以下同様にして、映像データ取得部３２は、シーン映像データとしての基本データＡ１３１、Ａ１１１、拡張データＡ１２３、Ａ１３２、Ａ１１２、Ａ１３３、Ａ１１３をこの順に映像データ送信部１１から取得して、映像データ保持部３３へ保存する（ステップＳ２７）。その後、映像データ取得部３２は、リストから取得したシーン映像データを削除する（ステップＳ２８）。【００７７】
こうして、シーン映像データとして、シーン映像データＡ１２１、Ａ１２２、Ａ１２３、Ａ１３２、Ａ１１２、Ａ１３３、Ａ１１３が、この順に取得、保存される。【００７８】
全てのシーン映像データが取得し終わると、リストのデータが空（ステップＳ２６：ＹＥＳ）となるので、映像データ取得部３２は処理を終了する。それにより、シーン映像データの取得動作が終了する。【００７９】
次に、取得されたシーン映像データの再生動作について説明する。
シーン映像データの再生動作は、第１の実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。【００８０】
本発明においても第１の実施の形態と同様の効果を得ることが出来る。【００８１】
（第４の実施の形態）
まず、本発明の第４の実施の形態に係る映像取得システムの構成について図７を参照して説明する。図７は、本発明の第４の実施の形態に係る映像取得システムの構成を示すブロック図である。この映像取得システムは、映像取得再生装置３がシーン優先取得指示部３５を更に有している点で、第１〜第３の実施の形態と異なる。【００８２】
シーン優先取得指示部３５は、ユーザ等からの入力や設定された条件等に基づいて、映像データの複数のシーンのうち、優先的に取得する１つ以上のシーン及び取得すべきシーン映像データの解像度のレベルを設定する。そして、シーン優先取得指示部３５は、優先的に取得すべきシーン及びその解像度のレベルを映像データ取得部３２へ出力する。【００８３】
映像データ取得部３２は、シーン映像データの取得中または取得に先立って、シーン優先取得指示部３５により指示された１つ以上のシーンの基本データと指示された解像度のレベルまでの拡張データを最優先で取得する。映像データ取得部３２のその他の機能や、他の構成については、第１〜第３の実施の形態のいずれかと同様であるのでその説明を省略する。【００８４】
次に、本発明の第４の実施の形態に係る映像取得方法（映像取得システムの動作方法）について図１、図２、図３Ａ〜図３Ｅ、図４〜図７を参照して説明する。本実施の形態に係る映像取得方法は、第１の実施の形態（図１、図２、図３Ａ〜図３Ｅ、図４）、第２の実施の形態（図１、図２、図３Ａ〜図３Ｅ、図５）、及び第３の実施の形態（図１、図２、図３Ａ〜図３Ｅ、図６）のそれぞれと同様である。ただし、シーン優先取得指示部３５から指示された時点で、映像データ取得部３２が指示された１つ以上のシーンにおける取得すべき解像度のレベルまでのシーン映像データの取得を開始し、それが取得完了した後に、各実施の形態の映像取得方法を実行する。各実施の形態の映像取得方法については、当該実施の形態と同様であるのでその説明を省略する。【００８５】
本発明においても第１の実施の形態と同様の効果を得ることが出来る。
更に、本発明では、優先的に取得する１つ以上の前記シーンと解像度のレベルを指定し、指定された１つ以上のシーンの基本データと対応する解像度のレベルまでの拡張データを最優先で取得する。このような本発明により、任意のシーンの映像の質を視聴者が意図的に高めることが可能となる。【００８６】
上記第１〜第４の実施の形態において、シーン重要度（シーン重要度情報（図３Ｃ）は動的に変更可能である。この変更は、映像製作者が意図的に変更しても、統計情報などに基づいて映像配信装置１等が自動的に変更しても良い。【００８７】
シーン重要度の変更は、映像取得再生装置３、３ａへ通知しても良いし、しなくても良い。
シーン重要度の変更を通知する場合、例えば次の二つの方法が考えられる。第１の方法は、まず、映像配信装置１がシーン重要度の変更があったことを示す通知を映像取得再生装置３、３ａへ出力する。それに応じて映像取得再生装置３、３ａが第１映像要求情報を映像配信装置１へ出力する。そして映像配信装置１が第１送信情報（シーン重要度情報を含む）を映像取得再生装置３、３ａへ出力する。第２の方法は、映像配信装置１が、第１送信情報（シーン重要度情報を含む）を直接映像取得再生装置３、３ａへ出力する。【００８８】
一方、シーン重要度の変更を通知しない場合、例えば次の二つの方法が考えられる。第１の方法は、映像取得再生装置３、３ａが必要に応じて第１映像要求情報を映像配信装置１へ出力して第１送信情報を取得する。第２の方法は、映像取得再生装置３、３ａが特にシーン重要度の更新をせずに以前取得したシーン重要度を利用し続ける。【００８９】
本発明はプログラムで実施することも可能である。すなわち、複数のシーンに分割され、その複数のシーンの各々ごとに低解像度の基本データとその基本データに対応して解像度を段階的に高める１つ以上の拡張データとを含む映像データから、その基本データ及びその拡張データとしてのシーン映像データを逐次取得する映像取得方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、既に取得したそのシーン映像データの集合とその複数のシーンの各々ごとのシーン重要度とその複数のシーンのうちの現在のシーンとしての現在シーンとに基づいて、新たに取得するそのシーン映像データを取得の度に決定するステップと、その決定に基づいて、その決定ごとにそのシーン映像データを取得するステップとを具備する映像取得方法をコンピュータに実行させるプログラムである。【００９０】
上記段落に記載のプログラムにおいて、その決定するステップは、そのシーン重要度の高い順に、そのシーン重要度が同一の場合にはその基本データを優先し、次いでその拡張データの解像度の低い順に、そのシーン映像データを取得するように取得順序を決定するステップを備えるプログラムであってもよい。【００９１】
上記段落に記載のプログラムにおいて、その決定するステップは、その基本データを先頭とし、次いでその拡張データの解像度の低い順に、その基本データ及び同一の解像度のその拡張データについてはそのシーン重要度の高い順に、そのシーン映像データを取得するよう取得順序を決定するステップを備えるプログラムであってもよい。【００９２】
上記段落に記載のプログラムにおいて、その決定するステップは、そのシーン映像データを取得する取得順序を示すリストに、そのシーン映像データをリストアップするステップと、そのリストアップするステップをすべてのそのシーン映像データがそのリストにリストアップし終わるまで繰り返すことにより得られるそのリストの順序で、そのシーン映像データを取得するように取得順序を決定するステップとを備え、第Ｎ回目（Ｎは自然数）のそのリストアップするステップは、そのシーン重要度を高い順に並べたときの第Ｎ番目のそのシーン重要度以上のそのシーン重要度を持つ各シーンについて、その基本データ又はその基本データがそのリストにリストアップされている場合にはその基本データの解像度を一段階上げることのできるその拡張データをそれぞれのシーンで１つずつ時間順にそのリストに追加するステップを含むプログラムであってもよい。【００９３】
上記段落に記載のプログラムにおいて、その決定するステップは、その現在シーン以降のそのシーン映像データのうち、その現在シーンから定められた数の分の連続するその基本データを優先して取得するように取得順序を決定するステップを備えるプログラムであってもよい。【００９４】
上記段落に記載のプログラムにおいて、その決定するステップは、その現在シーン以降のそのシーン映像データのうち、その複数のシーンのうちのその現在シーンに時間的に近いシーンのそのシーン映像データを優先して取得するように取得順序を決定するステップを備えるプログラムであってもよい。【００９５】
上記段落に記載のプログラムにおいて、その決定するステップの前に、優先的に取得する１つ以上のそのシーンと解像度のレベルを指定するステップと、その指定された１つ以上のシーンのその基本データと対応するその解像度のレベルまでのその拡張データを最優先で取得するステップとを更に具備するプログラムであってもよい。【００９６】
なお、本発明のプログラムやデータ構造は、コンピュータ読取可能な記憶媒体に記録され、その記憶媒体から情報処理装置に読み込まれても良い。【００９７】
本発明は上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変形又は変更され得ることは明らかである。【００９８】
以上、実施の形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明のスコープ内で当業者が理解しうる様々な変更をすることができる。【００９９】
本発明により、通信手段の帯域が十分に得られない場合でも、視聴者による映像の要求に対して当該映像が即時視聴可能であり、高精細な映像が必要とされるシーンにおいては高精細な映像の視聴が可能となる。【０１００】
この出願は、２００８年３月２８日に出願された特許出願番号２００８−０８８５６０号の日本特許出願に基づいており、その出願による優先権の利益を主張し、その出願の開示は、引用することにより、そっくりそのままここに組み込まれている。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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