(57)【要約】  複数の押しボタンが近接して配置された場合であっても、押しボタンを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とするボタン構造体を提供する。  ＡＶ機器１はボタン構造体７を備えている。ボタン構造体７は本体部１１と該本体部に回転自在に支持されかつ互いに近接して配置された複数の押しボタン１５ａ，１５ｂを備えている。押しボタン１５ａ，１５ｂはボタン本体３１と一つの縁部３１ａから突出しかつ当該ボタン本体３１から突出するのにしたがって互いに離れる方向に延在した一対のアーム部３２とアーム部３２の先端に設けられかつ本体部１１に回転自在に支持される回転軸３３を備えている。互いに隣り合う押しボタン１５ａ，１５ｂの互いに隣り合うアーム部３２のボタン本体３１寄りの基端部３２ａが押しボタン１５ａ，１５ｂの厚み方向の位置が互いに異なる位置に設けられている。
2009084114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、当該本体部に回転自在に支持されているとともに互いに近接して配置された複数の押しボタンと、を備えたボタン構造体において、
前記押しボタンが、それぞれ、ボタン本体と、このボタン本体の一つの縁部から突出しているとともに当該ボタン本体から突出するのにしたがって互いに離れる方向に延在した一対のアーム部と、前記アーム部の先端に設けられかつ前記本体部に回転自在に支持される回転軸と、を備え、
前記複数の押しボタンのうち互いに隣り合う押しボタンの互いに隣り合うアーム部における前記ボタン本体寄りの基端部が、前記押しボタンの厚み方向の位置が互いに異なる位置に設けられて、前記回転軸が前記本体部に支持されると、当該基端部が互いに重なる位置に配置されていることを特徴とするボタン構造体。
【請求項２】
前記押しボタンそれぞれの一対のアーム部の前記ボタン本体から離れた側の先端部が、前記回転軸の前記厚み方向の位置を同一平面上に位置付ける高さあわせ部をなしていることを特徴とする請求項１記載のボタン構造体。
【請求項３】
前記押しボタンの前記ボタン本体の一つの縁部から最も離れた他の縁部に、前記回転軸を中心とした前記ボタン本体の回転を案内するガイド部を設けていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のボタン構造体。
【請求項４】
前記押しボタンの前記ボタン本体の前記他の縁部に、スイッチを押圧するためのスイッチ押圧部を設けていることを特徴とする請求項３記載のボタン構造体。
【請求項５】
前記複数の押しボタンが、前記本体部の所定の位置を中心とした周方向に並べられかつ前記一つの縁部が前記所定の位置寄りに位置するように配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に記載のボタン構造体。
【請求項６】
本体部と当該本体部に回転自在に支持されているとともに互いに近接して配置された複数の押しボタンとを備えたボタン構造体を備えた電子機器において、
前記ボタン構造体として、請求項１乃至請求項５のうちいずれか一項に記載のボタン構造体を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ＡＶ機器などの各種の電子機器などのボタン構造体及び該ボタン構造体を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に搭載され、かつＣＤ（Compact Disk）などの光ディスクに記録された情報を読み出して再生するＡＶ機器などの電子機器は、当該電子機器内のＣＤ（Compact Disk）プレーヤ、ＭＤ（Mini disc）プレーヤやラジオ放送を受信するＡＭ／ＦＭチューナ５などを操作するためのボタン構造体１００（図１及び図２に示す）を備えている。【０００３】
この種のボタン構造体１００は、図１及び図２に示すように、電子機器の機器本体に取り付けられる本体部１０１と、この本体部１０１に回転自在に支持された複数の押しボタン１０２を備えている。図示例では、複数の押しボタン１０２は周方向に並べられている。押しボタン１０２は、その一つの縁部（図示例では内縁部）に回転軸１０３を設け、この回転軸１０３が本体部１０１に回転自在に支持される。押しボタン１０２は、回転軸１０３を中心として回転することで、機器本体内に設けられたスイッチ１０４を押圧可能な位置に配置されている。スイッチ１０４は、押しボタン１０２を電子機器の機器本体から突出する方向に付勢している。押しボタン１０２は、スイッチ１０４の付勢力に抗して押圧されることで、前述したプレーヤ及びチューナの操作を行う。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来のボタン構造体１００では、複数の押しボタン１０２を互いに近接して配置する際には、複数の押しボタン１０２同士の干渉を防止するために、前述した回転軸１０３の押しボタン１０２からの突出量を少なくするとともに、当該回転軸１０３の長さを短くしていた。複数の押しボタン１０２を、図示するように、所定の位置を中心として周方向に並べて配置する際には、特に、回転軸１０３の一つの縁部から突出量を小さくしかつ長さを短くすることで、回転軸１０３同士の干渉を防止していた。【０００５】
このため、特に、矩形状に形成されかつその長手方向が回転軸１０３の長手方向と平行な押しボタン１０２の場合には、回転軸１０３が短いために、スイッチ１０４の付勢力によって押しボタン１０２自体がゆがんでしまい、押しボタン１０２を押圧する位置が異なると、この押圧する際の力に対するスイッチ１０４の付勢力が異なり、当該押しボタン１０２を押圧する感覚も異なってしまう。さらに、回転軸１０３の押しボタン１０２からの突出量が小さいために、当該押しボタン１０２の回転半径が小さくなり、特にスイッチ１０４がゴムなどの弾性体により押しボタン１０２を付勢している場合には、押しボタン１０２を押圧する位置が異なると、スイッチ１０４の潰れ方が異なって、当該押しボタン１０２を押圧する感覚も異なってしまう。このため、従来のボタン構造体１００では、最悪の場合には、スイッチ１０４を押圧することが困難になる場合もあった。【０００６】
したがって、本発明の目的は、例えば、複数の押しボタンが近接して配置された場合であっても、押しボタンを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とするボタン構造体及び該ボタン構造体を備えた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明のボタン構造体は、本体部と、当該本体部に回転自在に支持されているとともに互いに近接して配置された複数の押しボタンと、を備えたボタン構造体において、前記押しボタンが、それぞれ、ボタン本体と、このボタン本体の一つの縁部から突出しているとともに当該ボタン本体から突出するのにしたがって互いに離れる方向に延在した一対のアーム部と、前記アーム部の先端に設けられかつ前記本体部に回転自在に支持される回転軸と、を備え、前記複数の押しボタンのうち互いに隣り合う押しボタンの互いに隣り合うアーム部における前記ボタン本体寄りの基端部が、前記押しボタンの厚み方向の位置が互いに異なる位置に設けられて、前記回転軸が前記本体部に支持されると、当該基端部が互いに重なる位置に配置されていることを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】従来のボタン構造体を備えたＡＶ機器を示す要部の正面図である。
【図２】図１に示されたボタン構造体などの要部を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例にかかるボタン構造体を備えたＡＶ機器を示す斜視図である。
【図４】図３に示されたＡＶ機器のボタン構造体の分解斜視図である。
【図５】図４に示されたボタン構造体の正面図である。
【図６】図５中のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図７】図５中の左側の押しボタンをＢ−Ｂ線方向からみた組立図である。
【図８】図５中の右側の押しボタンをＣ−Ｃ線方向からみた組立図である。
【図９】図５中のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【０００９】
１  ＡＶ機器（電子機器）
２  ケース（本体部）
７  ボタン構造体
１１  本体部
１５，１５ａ，１５ｂ  押しボタン
３１  ボタン本体
３１ａ  一つの縁部
３１ｂ  他の縁部
３２  アーム部
３２ａ  基端部
３２ｂ  先端部（高さあわせ部）
３３  回転軸
３４  スイッチ押圧部
３５  ガイド突起（ガイド部）
Ｙ  奥行き方向（厚み方向）
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を説明する。本発明の一実施形態にかかるボタン構造体は、押しボタンのボタン本体から突出しかつ先端に回転軸を設けた一対のアーム部の基端部を、互いに隣り合う押しボタンの互いに隣り合うアーム部間で操作ボタンの厚み方向の位置が異なる位置に設けることで、これら一対のアーム部をボタン本体から突出するのにしたがって徐々に互いに離れるように当該ボタン本体から突出させることを可能としている。【００１１】
こうすることで、アーム部のボタン本体からの突出量を大きくし、かつアーム部の先端に設けた回転軸間の間隔を大きくしている。このために、互いに近接して配置された押しボタン同士の干渉を防ぎながらも、押圧された時の押しボタンのボタン本体がゆがむことを防止するとともに、押しボタンの回転半径を大きくして押しボタンを押圧する位置が異なってもスイッチの潰れ方が異なることを防止して、押しボタンを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能としている。【００１２】
アーム部の先端部に、回転軸の厚み方向の位置を同一平面上に位置付ける高さあわせ部を設けても良い。この場合、複数の押しボタンを同じ感覚で操作することができる。【００１３】
押しボタンのボタン本体の他の縁部にガイド部を設けても良い。この場合、押しボタンの回転方向がガイド部により常に案内されて、押しボタンがスイッチを押圧する状態が常に一定となる。【００１４】
押しボタンのボタン本体の他の縁部にスイッチ押圧部を設けても良い。この場合、回転軸とスイッチ押圧部との間の距離即ち押しボタンの回転半径を大きくすることができる。このために、押しボタンを押圧する位置が異なっても、スイッチ押圧部が常に同じ状態でスイッチを押圧することを可能として、スイッチの潰れ方が異なることを防止でき、押しボタンを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とすることができる。【００１５】
複数の押しボタンが本体部の所定の位置を中心とした周方向に並べられても良い。この場合、複数の押しボタン同士をより確実に近接して配置することができる。【００１６】
さらに、本発明では、前述したボタン構造体を備えた電子機器としても良い。この場合、電子機器は、前述したボタン構造体を備えているので、互いに近接して配置された押しボタン各々を押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とすることができる。
【実施例】
【００１７】
本発明の一実施例を、図３ないし図９に基づいて説明する。本発明の一実施例に係る電子機器としてのＡＶ（Audio-Visual）機器１は、移動体としての自動車のインストルメントパネル（以下、インパネと呼ぶ）などに装着される。以下、後述するＣＤの表面と平行でかつこのＣＤの出し入れする方向と平行な矢印Ｙを奥行き方向と呼び、ＣＤの表面と平行でかつ前記奥行き方向Ｙに対し直交する矢印Ｘを幅方向と呼び、前記奥行き方向Ｙと幅方向Ｘとの双方に対し直交する矢印Ｚを厚み方向と呼ぶ。【００１８】
ＡＶ機器１は、図３に示すように、機器本体としてのケース２と、再生装置としてのＣＤ（Compact Disk）プレーヤ３と、ラジオ放送を受信するＡＭ／ＦＭチューナ５と、表示部６と、ボタン構造体７とを備えている。【００１９】
ケース２は、合成樹脂で構成されたフロントパネル１８ａと、板金で構成されたケース本体１８ｂとを備えて、箱状に形成されている。ケース２は、ケース本体１８ｂの図３中手前側にフロントパネル１８ａが取り付けられた状態で、前述したインパネに取り付けられる。ケース２は、ケース本体１８ｂが前述したインパネに取り付けられて、フロントパネル１８ａが外部に露出しかつ乗員（使用者ともいう）に相対する。【００２０】
フロントパネル１８ａの図３中手前側に位置する外表面としての前面２ａには、ＣＤ用挿入口８と、ボタン露出孔９とが開口している。ＣＤ用挿入口８は、内側にＣＤを通して、該ＣＤをケース２即ちＣＤプレーヤ３に出し入れする。ボタン露出孔９は、内側にボタン構造体７の押しボタン１５及び複合ボタン１４を位置付けて、当該押しボタン１５及び複合ボタン１４を前面２ａから露出させる。【００２１】
ＣＤプレーヤ３は、ケース２に挿入されたＣＤの情報を読み出して、音声として出力する。ＡＭ／ＦＭチューナ５は、ラジオ放送を受信して、音声として出力する。これらのプレーヤ３及びチューナ５は、ボタン構造体７に設けられた後述する押しボタン１５等を使用者が押圧することによって動作する。【００２２】
表示部６は、前述したフロントパネル１８ａの前面２ａから露出しかつ当該フロントパネル１８ａに取り付けられた蛍光表示管などからなる情報を表示する表示パネル１０を備えている。表示部６は、表示パネル１０に再生中のＣＤのプログラムやチューナ５が受信中の放送局名などの情報を表示する。【００２３】
ボタン構造体７は、図４に示すように、本体部１１と、印刷配線板１２（図９に一部示す）と、弾性体としてのゴム板１３（図９に一部示す）と、図示しない第２印刷配線板と、一つの複合ボタン１４（図３に示す）と、複数の押しボタン１５とを備えている。【００２４】
本体部１１は、図４に示すように、ベース部材１６と、押さえ部材１７とを備えている。ベース部材１６は、絶縁性の合成樹脂で構成され、平板部１９と、中央孔２０と、中央筒２１と、外側立設壁２２とを一体に備えている。平板部１９は、図４及び図５に示すように、幅方向Ｘに延在した帯板状に形成されている。【００２５】
中央孔２０は、平面形状が丸形に形成され、かつ平板部１９の中央を貫通して設けられている。中央筒２１は、円筒状に形成され、かつ中央孔２０の周りから立設している。中央筒２１の平板部１９から離れた側の先端側の端面２１ａには、後述する回転軸３３を収容する軸受け溝２３が複数設けられている。軸受け溝２３は、端面２１ａから凹に形成されている。軸受け溝２３は、図示例では、八つ設けられている。これらの軸受け溝２３は、ケース２の前面２ａに対して直交する方向（奥行き方向Ｙ）に同一平面上となる位置に設けられている。【００２６】
外側立設壁２２は、平板部１９の中央筒２１と当該平板部１９の外縁との間から立設しているとともに、その内側に中央筒２１を位置付けている。【００２７】
押さえ部材１７は、絶縁性の合成樹脂で構成され、図４に示すように、円環状の押さえ部２４と、複数の固定アーム２５とを一体に備えている。押さえ部２４は、中央筒２１の端面２１ａ上に重ねられて、軸受け溝２３内の回転軸３３を当該中央筒２１との間に位置付けて、回転軸３３即ち押しボタン１５がベース部材１６即ち本体部１１から脱落することを防止する。固定アーム２５は、図示例では、三つ設けられ、押さえ部２４の外周面から当該押さえ部２４の外周方向に延在している。固定アーム２５は、本体部１１のベース部材１６の外側立設壁２２に係止するなどして、固定される。押さえ部材１７は、固定アーム２５が外側立設壁２２に係止するなどして、ベース部材１６に固定される。また、押さえ部材１７は、押さえ部２４を貫通した図示しないねじが中央筒２１の端面２１ａにねじ込まれて、ベース部材１６に固定される。【００２８】
印刷配線板１２は、図９に示すように、本体部１１の外側立設壁２２内に収容され、かつ平板部１９上に重ねられている。印刷配線板１２は、絶縁性の基板２６と、該基板２６上に形成された複数対の接点２７ａ，２７ｂを含んだ導体パターン２７とを備えている。接点２７ａ，２７ｂは、互いに間隔をあけて、互いに電気的に絶縁されて設けられている。これらの接点２７ａ，２７ｂは、互いの間が導通したかを検出する検出回路が接続している。【００２９】
ゴム板１３は、絶縁性と弾性との双方を有する合成樹脂で構成されている。ゴム板１３は、図９に示すように、印刷配線板１２の基板２６の導体パターン２７が設けられた側の表面に重ねられている。ゴム板１３は、平板部２８と、スイッチ２９とを一体に備えている。平板部２８は、平板状に形成され、印刷配線板１２の基板２６の表面に重ねられて、該印刷配線板１２と密に接触する。【００３０】
スイッチ２９は、平板部２８が印刷配線板１２に重ねられた際に、接点２７ａ，２７ｂと重なる位置に配置されている。則ち、スイッチ２９は、接点２７ａ，２７ｂと同数（則ち複数）設けられている。スイッチ２９は、平板部２８よりも押しボタン１５に向かって突出しているとともに、接点２７ａ，２７ｂとの間に空間を設けて、当該接点２７ａ，２７ｂと間隔をあけて相対した導電部３０とを備えている。スイッチ２９は、後述するスイッチ押圧部３４によって押圧されることで、導電部３０が接点２７ａ，２７ｂ同士を導通させる。【００３１】
第２印刷配線板は、印刷配線板１２からみて、本体部１１の平板部１９の裏面側に重ねられている。図示しない第２印刷配線板には、複合ボタン１４用のスイッチ装置が実装されている。このスイッチ装置は、複合ボタン１４がその軸芯回りに回転されたことと、当該複合ボタン１４が軸芯に沿って押圧されたこととを検出する。【００３２】
複合ボタン１４は、絶縁性の合成樹脂で構成され、外観が接頭円錐状に形成されている。複合ボタン１４は、スイッチ装置に取り付けられて、図４に示すように、中央筒２１を塞ぐように押さえ部材１７上に重ねられる。そして、複合ボタン１４は、ボタン露出孔９を通してケース２即ちＡＶ機器１の外側に露出して配置される。このように構成された複合ボタン１４は、例えば、押圧されると、この押圧されたことをスイッチ装置が検出して、ＡＶ機器１全体の電源をオン・オフし、軸芯回りに回転されると、この回転されたことをスイッチ装置が検出して、再生中又は受信中のプログラムの音量を調整するために用いられる。【００３３】
複数の押しボタン１５は、それぞれ、絶縁性の合成樹脂で構成されている。これら複数の押しボタン１５は、中央筒２１の中心（請求の範囲に記載の所定の位置に相当）即ち複合ボタン１４を中心として周方向に互いに近接して並べられている。押しボタン１５は、図示例では、四つ設けられている。【００３４】
押しボタン１５は、それぞれ、図４、図５及び図９に示すように、平板状のボタン本体３１と、一対のアーム部３２と、回転軸３３と、スイッチ押圧部３４と、ガイド部としてのガイド突起３５とを一体に備えている。四つの押しボタン１５のうちの両端に位置する二つの押しボタン１５（以下、符号１５ａで示す）のボタン本体３１は、平面形状が略直線状に延在した矩形状に形成され、中央の二つの押しボタン１５（以下、符号１５ｂで示す）のボタン本体３１は、平面形状が円弧状に湾曲した矩形状に形成されている。【００３５】
一対のアーム部３２は、ボタン本体３１の中央筒２１寄りの一つの縁部３１ａから突出しているとともに、当該中央筒２１の周方向に延在している。そして、一対のアーム部３２は、ボタン本体３１から突出するのにしたがって、徐々に互いに離れる方向に延在している。また、アーム部３２が、ボタン本体３１の中央筒２１寄りの一つの縁部３１ａから突出しているので、押しボタン１５は、当該一つの縁部３１ａが中央筒２１の中心寄りに位置するように、配置されている。【００３６】
両端に位置する二つの押しボタン１５ａのアーム部３２のボタン本体３１寄りの基端部３２ａは、図７及び図８に示すように、ボタン本体３１の前面２ａから露出する表面寄りの位置から延在している。中央の二つの押しボタン１５ｂのアーム部３２のうちの前述した二つの押しボタン１５ａ寄りのアーム部３２は、図７及び図８に示すように、ボタン本体３１の前面２ａから露出する表面から離れた位置から延在している。さらに、中央の二つの押しボタン１５ｂのアーム部３２のうちの互いに近接するアーム部３２は、図４中右側の押しボタン１５ｂの一方のアーム部３２（図８に示す）がボタン本体３１の前面２ａから露出する表面寄りの位置から延在し、図４中左側の押しボタン１５ｂの他方のアーム部３２（図７に示す）がボタン本体３１の前面２ａから露出する表面から離れた位置から延在している。【００３７】
このように、複数の押しボタン１５ａ，１５ｂのうち互いに隣り合う押しボタン１５ａ，１５ｂの互いに隣り合うアーム部３２のボタン本体３１寄りの基端部３２ａは、押しボタン１５の厚み方向（前述した奥行き方向Ｙ）に互いに異なる位置に設けられている。そして、これらのアーム部３２の基端部３２ａは、図７乃至図９に示すように、回転軸３３が軸受け溝２３と押さえ部材１７との間に位置付けられると即ち回転軸３３が本体部１１に支持されると、互いに重なる。こうして、アーム部３２の基端部３２ａは、回転軸３３が本体部１１に支持されると、互いに重なる位置に配置されている。【００３８】
さらに、基端部３２ａがボタン本体３１の表面寄りの位置から延在したアーム部３２は、その先端部３２ｂが基端部３２ａと面一に形成されている。基端部３２ａがボタン本体３１の表面から離れた位置から延在したアーム部３２は、その先端部３２ｂが基端部３２ａからボタン本体３１の表面に向かって立設している。こうして、全てのアーム部３２の先端部３２ｂの先端は、押しボタン１５の厚み方向（前述した奥行き方向Ｙ）に同一平面上に配置されている。このように、アーム部３２の先端部３２ｂは、押しボタン１５の厚み方向（前述した奥行き方向Ｙ）の高さを同一平面上に位置付ける高さあわせ部をなしている。【００３９】
回転軸３３は、円柱状に形成され、各々のアーム部３２の先端に設けられている。このため、全ての押しボタン１５の回転軸３３は、図６に示すように、押しボタン１５の厚み方向（前述した奥行き方向Ｙ）の位置が同一平面上となる位置に設けられている。各々の押しボタンでは、回転軸３３は、アーム部３２の先端からこれら一対のアーム部３２同士が近づく方向に延在している。前述した二つの押しボタン１５ａの回転軸３３は、その軸芯がボタン本体３１の長手方向に対して直交している。【００４０】
また、前述した二つの押しボタン１５ｂの回転軸３３は、その軸芯がボタン本体３１の長手方向と平行となっている。前述した回転軸３３は、軸受け溝２３と押さえ部材１７との間に位置付けられる。そして、回転軸３３は、軸受け溝２３の内面と押さえ部材１７との間に隙間を設けて、それ自身の軸芯を中心として回転自在となっている。こうして、回転軸３３は、本体部１１に回転自在に支持される。回転軸３３が本体部１１に回転自在に支持されることで、押しボタン１５は、回転軸３３を中心として回転自在に本体部１１に支持されている。【００４１】
スイッチ押圧部３４は、押しボタン１５のボタン本体３１の前述した一つの縁部３１ａから最も離れた他の縁部３１ｂに設けられている。スイッチ押圧部３４は、ボタン本体３１の他の縁部３１ｂから本体部１１のベース部材１６の平板部１９に向かって立設している。スイッチ押圧部３４は、ゴム板１３の前述したスイッチ２９上に重ねられる。【００４２】
ガイド突起３５は、図９に示すように、ボタン本体３１の他の縁部３１ｂから複合ボタン１４の外周方向に突出している。ガイド突起３５は、外側立設壁２２に設けられかつ押しボタン１５のボタン本体３１の厚み方向（奥行き方向Ｙ）に沿って直線状に延在したガイド溝３６内に位置付けられている。ガイド突起３５の幅は、ガイド溝３６の幅と略等しい。ガイド突起３５は、ガイド溝３６内を移動自在である。ガイド突起３５は、ガイド溝３６内を移動することで、回転軸３３を中心として押しボタン１５のボタン本体３１の回転する際の軌跡を常に一定に保つ。このように、ガイド突起３５は、回転軸３３を中心とした押しボタン１５のボタン本体３１の回転を案内するとともに、押しボタン１５のボタン本体３１が本体部１１から脱落することを規制する。【００４３】
複数の押しボタン１５は、ガイド突起３５がガイド溝３６内に通され、スイッチ押圧部３４がスイッチ２９上に重ねられるとともに、回転軸３３が軸受け溝２３内に収容される。そして、押しボタン１５は、軸受け溝２３と押さえ部材１７との間に回転軸３３が位置付けられて、回転軸３３を中心に回転自在に本体部１１に支持される。【００４４】
前述した構成のボタン構造体７は、押しボタン１５及び複合ボタン１４を、ボタン露出孔９を通して外部に露出した格好で、ケース２内に収容されて、当該ケース２に固定される。そして、ボタン構造体７は、押しボタン１５がスイッチ２９の付勢力に抗して、押圧操作されることで、接点２７ａ，２７ｂ同士を導通させるなどして、前述したＣＤプレーヤ３及びＡＭ／ＦＭチューナ５などを動作させる。【００４５】
本実施例によれば、押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１から突出しかつ先端に回転軸３３を設けた一対のアーム部３２の基端部３２ａを、互いに隣り合う押しボタン１５の互いに隣り合うアーム部３２間で押しボタン１５ａ，１５ｂの厚み方向の位置が異なる位置に設けることで、これら一対のアーム部３２をボタン本体３１から離れるのにしたがって徐々に互いに離れるように当該ボタン本体３１から突出させても、アーム部３２同士が干渉することを防止している。【００４６】
こうすることで、アーム部３２のボタン本体３１からの突出量を大きくし、かつアーム部３２の先端に設けた回転軸３３間の間隔を大きくしている。このために、互いに近接して配置された押しボタン１５ａ，１５ｂの同士の干渉を防ぎながらも、押圧された時の押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１がゆがむことを防止するとともに、押しボタン１５ａ，１５ｂの回転半径を大きくして押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なってもスイッチ２９の潰れ方が異なることを防止して、押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能としている。【００４７】
アーム部３２の先端部３２ｂが、回転軸３３の押しボタン１５ａ，１５ｂの厚み方向の位置を同一平面上に位置付ける高さあわせ部となっている。このため、複数の押しボタン１５ａ，１５ｂを同じ感覚で操作することができる。【００４８】
押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１の他の縁部３１ｂにガイド突起３５を設けている。このため、押しボタン１５ａ，１５ｂの回転方向がガイド突起３５により常に案内されて、押しボタン１５ａ，１５ｂがスイッチ２９を押圧する状態が常に一定となる。【００４９】
押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１の他の縁部３１ｂにスイッチ押圧部３４を設けている。このため、回転軸３３とスイッチ押圧部３４との間の距離即ち押しボタン１５ａ，１５ｂの回転半径を大きくすることができる。このために、押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なっても、スイッチ押圧部３４が常に同じ状態でスイッチ２９を押圧することを可能として、スイッチ２９の潰れ方が異なることを防止でき、押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とすることができる。【００５０】
複数の押しボタン１５ａ，１５ｂが本体部１１の中央筒２１の中心（所定の位置）を中心とした周方向に並べられている。このため、複数の押しボタン１５ａ，１５ｂ同士をより確実に近接して配置することができる。【００５１】
さらに、ＡＶ機器１は、前述したボタン構造体７を備えているので、互いに近接して配置された押しボタン１５ａ，１５ｂ各々を押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とすることができる。【００５２】
前述した実施例では、中央筒を中心とした周方向に複数の押しボタン１５ａ，１５ｂを並べて設けている。しかしながら、本発明では、複数の押しボタン１５ａ，１５ｂを直線上に並べて設けても良い。【００５３】
前述した実施例では、電子機器として自動車に取り付けられるＡＶ機器１を示している。しかしながら、本発明では、車載用のＡＶ機器１に限らず、家庭用、携帯用など操作ボタンを備えた電子機器であれば適用できる。【００５４】
前述した実施例によれば、以下のボタン構造体７が得られる。【００５５】
（付記）  本体部１１と、当該本体部１１に回転自在に支持されているとともに互いに近接して配置された複数の押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）と、を備えたボタン構造体７において、
前記押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）が、それぞれ、ボタン本体３１と、このボタン本体３１の一つの縁部３１ａから突出しているとともに当該ボタン本体３１ａから突出するのにしたがって互いに離れる方向に延在した一対のアーム部３２と、前記アーム部３２の先端に設けられかつ前記本体部１１に回転自在に支持される回転軸３３と、を備え、
前記複数の押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）のうち互いに隣り合う押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）の互いに隣り合うアーム部３２における前記ボタン本体３１寄りの基端部３２ａが、前記押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）の厚み方向Ｙの位置が互いに異なる位置に設けられて、前記回転軸３３が前記本体部１１に支持されると、当該基端部３２ａが互いに重なる位置に配置されていることを特徴とするボタン構造体７。【００５６】
付記によれば、押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１から突出しかつ先端に回転軸３３を設けた一対のアーム部３２の基端部３２ａを、互いに隣り合う押しボタン１５の互いに隣り合うアーム部３２間で押しボタン１５ａ，１５ｂの厚み方向の位置が異なる位置に設けることで、これら一対のアーム部３２をボタン本体３１から離れるのにしたがって徐々に互いに離れるように当該ボタン本体３１から突出させても、アーム部３２同士が干渉することを防止している。【００５７】
こうすることで、アーム部３２のボタン本体３１からの突出量を大きくし、かつアーム部３２の先端に設けた回転軸３３間の間隔を大きくしている。このために、互いに近接して配置された押しボタン１５ａ，１５ｂ同士の干渉を防ぎながらも、押圧された時の押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１がゆがむことを防止するとともに、押しボタン１５ａ，１５ｂの回転半径を大きくして押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なってもスイッチ２９の潰れ方が異なることを防止して、押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能としている。【００５８】
なお、前述した実施例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施例に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図１】
2009084114.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成22年5月7日(2010.5.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ＡＶ機器などの各種の電子機器などのボタン構造体及び該ボタン構造体を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車に搭載され、かつＣＤ（Compact Disk）などの光ディスクに記録された情報を読み出して再生するＡＶ機器などの電子機器は、当該電子機器内のＣＤ（Compact Disk）プレーヤ、ＭＤ（Mini disc）プレーヤやラジオ放送を受信するＡＭ／ＦＭチューナ５などを操作するためのボタン構造体１００（図１及び図２に示す）を備えている。
【０００３】
この種のボタン構造体１００は、図１及び図２に示すように、電子機器の機器本体に取り付けられる本体部１０１と、この本体部１０１に回転自在に支持された複数の押しボタン１０２を備えている。図示例では、複数の押しボタン１０２は周方向に並べられている。押しボタン１０２は、その一つの縁部（図示例では内縁部）に回転軸１０３を設け、この回転軸１０３が本体部１０１に回転自在に支持される。押しボタン１０２は、回転軸１０３を中心として回転することで、機器本体内に設けられたスイッチ１０４を押圧可能な位置に配置されている。スイッチ１０４は、押しボタン１０２を電子機器の機器本体から突出する方向に付勢している。押しボタン１０２は、スイッチ１０４の付勢力に抗して押圧されることで、前述したプレーヤ及びチューナの操作を行う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した従来のボタン構造体１００では、複数の押しボタン１０２を互いに近接して配置する際には、複数の押しボタン１０２同士の干渉を防止するために、前述した回転軸１０３の押しボタン１０２からの突出量を少なくするとともに、当該回転軸１０３の長さを短くしていた。複数の押しボタン１０２を、図示するように、所定の位置を中心として周方向に並べて配置する際には、特に、回転軸１０３の一つの縁部から突出量を小さくしかつ長さを短くすることで、回転軸１０３同士の干渉を防止していた。
【０００５】
このため、特に、矩形状に形成されかつその長手方向が回転軸１０３の長手方向と平行な押しボタン１０２の場合には、回転軸１０３が短いために、スイッチ１０４の付勢力によって押しボタン１０２自体がゆがんでしまい、押しボタン１０２を押圧する位置が異なると、この押圧する際の力に対するスイッチ１０４の付勢力が異なり、当該押しボタン１０２を押圧する感覚も異なってしまう。さらに、回転軸１０３の押しボタン１０２からの突出量が小さいために、当該押しボタン１０２の回転半径が小さくなり、特にスイッチ１０４がゴムなどの弾性体により押しボタン１０２を付勢している場合には、押しボタン１０２を押圧する位置が異なると、スイッチ１０４の潰れ方が異なって、当該押しボタン１０２を押圧する感覚も異なってしまう。このため、従来のボタン構造体１００では、最悪の場合には、スイッチ１０４を押圧することが困難になる場合もあった。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、例えば、複数の押しボタンが近接して配置された場合であっても、押しボタンを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とするボタン構造体及び該ボタン構造体を備えた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明のボタン構造体は、本体部と、当該本体部に回転自在に支持されているとともに互いに近接して並べられて配置された複数の押しボタンと、を備えたボタン構造体において、前記押しボタンは、それぞれ、互いに近接して並べられたボタン本体と、各ボタン本体の当該ボタン本体同士が並べられた方向に沿う一方の縁部から突出しているとともに突出するのにしたがって互いに離れる方向に延在した一対のアーム部と、前記アーム部の先端に設けられかつ前記本体部に回転自在に支持される回転軸と、を備え、前記複数の押しボタンの回転軸が、前記本体部に支持されると前記ボタン本体の厚み方向の位置が同一平面上となる位置に設けられ、かつ、前記複数の押しボタンのうち互いに隣り合う押しボタンの互いに隣り合うアーム部における前記ボタン本体寄りの基端部が、前記ボタン本体の厚み方向の位置が互いに異なる位置に設けられることにより、当該基端部同士が干渉することなく互いに重なる位置に配置可能であることを特徴としている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】従来のボタン構造体を備えたＡＶ機器を示す要部の正面図である。
【図２】図１に示されたボタン構造体などの要部を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施例にかかるボタン構造体を備えたＡＶ機器を示す斜視図である。
【図４】図３に示されたＡＶ機器のボタン構造体の分解斜視図である。
【図５】図４に示されたボタン構造体の正面図である。
【図６】図５中のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図７】図５中の左側の押しボタンをＢ−Ｂ線方向からみた組立図である。
【図８】図５中の右側の押しボタンをＣ−Ｃ線方向からみた組立図である。
【図９】図５中のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【０００９】
１  ＡＶ機器（電子機器）
２  ケース（本体部）
７  ボタン構造体
１１  本体部
１５，１５ａ，１５ｂ  押しボタン
３１  ボタン本体
３１ａ  一つの縁部
３１ｂ  他の縁部
３２  アーム部
３２ａ  基端部
３２ｂ  先端部（高さあわせ部）
３３  回転軸
３４  スイッチ押圧部
３５  ガイド突起（ガイド部）
Ｙ  奥行き方向（厚み方向）
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を説明する。本発明の一実施形態にかかるボタン構造体は、押しボタンのボタン本体から突出しかつ先端に回転軸を設けた一対のアーム部の基端部を、互いに隣り合う押しボタンの互いに隣り合うアーム部間で操作ボタンの厚み方向の位置が異なる位置に設けることで、これら一対のアーム部をボタン本体から突出するのにしたがって徐々に互いに離れるように当該ボタン本体から突出させることを可能としている。
【００１１】
こうすることで、アーム部のボタン本体からの突出量を大きくし、かつアーム部の先端に設けた回転軸間の間隔を大きくしている。このために、互いに近接して配置された押しボタン同士の干渉を防ぎながらも、押圧された時の押しボタンのボタン本体がゆがむことを防止するとともに、押しボタンの回転半径を大きくして押しボタンを押圧する位置が異なってもスイッチの潰れ方が異なることを防止して、押しボタンを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能としている。
【００１２】
アーム部の先端部に、回転軸の厚み方向の位置を同一平面上に位置付ける高さあわせ部を設けても良い。この場合、複数の押しボタンを同じ感覚で操作することができる。
【００１３】
押しボタンのボタン本体の他の縁部にガイド部を設けても良い。この場合、押しボタンの回転方向がガイド部により常に案内されて、押しボタンがスイッチを押圧する状態が常に一定となる。
【００１４】
押しボタンのボタン本体の他の縁部にスイッチ押圧部を設けても良い。この場合、回転軸とスイッチ押圧部との間の距離即ち押しボタンの回転半径を大きくすることができる。このために、押しボタンを押圧する位置が異なっても、スイッチ押圧部が常に同じ状態でスイッチを押圧することを可能として、スイッチの潰れ方が異なることを防止でき、押しボタンを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とすることができる。
【００１５】
複数の押しボタンが本体部の所定の位置を中心とした周方向に並べられても良い。この場合、複数の押しボタン同士をより確実に近接して配置することができる。
【００１６】
さらに、本発明では、前述したボタン構造体を備えた電子機器としても良い。この場合、電子機器は、前述したボタン構造体を備えているので、互いに近接して配置された押しボタン各々を押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とすることができる。
【実施例】
【００１７】
本発明の一実施例を、図３ないし図９に基づいて説明する。本発明の一実施例に係る電子機器としてのＡＶ（Audio-Visual）機器１は、移動体としての自動車のインストルメントパネル（以下、インパネと呼ぶ）などに装着される。以下、後述するＣＤの表面と平行でかつこのＣＤの出し入れする方向と平行な矢印Ｙを奥行き方向と呼び、ＣＤの表面と平行でかつ前記奥行き方向Ｙに対し直交する矢印Ｘを幅方向と呼び、前記奥行き方向Ｙと幅方向Ｘとの双方に対し直交する矢印Ｚを厚み方向と呼ぶ。
【００１８】
ＡＶ機器１は、図３に示すように、機器本体としてのケース２と、再生装置としてのＣＤ（Compact Disk）プレーヤ３と、ラジオ放送を受信するＡＭ／ＦＭチューナ５と、表示部６と、ボタン構造体７とを備えている。
【００１９】
ケース２は、合成樹脂で構成されたフロントパネル１８ａと、板金で構成されたケース本体１８ｂとを備えて、箱状に形成されている。ケース２は、ケース本体１８ｂの図３中手前側にフロントパネル１８ａが取り付けられた状態で、前述したインパネに取り付けられる。ケース２は、ケース本体１８ｂが前述したインパネに取り付けられて、フロントパネル１８ａが外部に露出しかつ乗員（使用者ともいう）に相対する。
【００２０】
フロントパネル１８ａの図３中手前側に位置する外表面としての前面２ａには、ＣＤ用挿入口８と、ボタン露出孔９とが開口している。ＣＤ用挿入口８は、内側にＣＤを通して、該ＣＤをケース２即ちＣＤプレーヤ３に出し入れする。ボタン露出孔９は、内側にボタン構造体７の押しボタン１５及び複合ボタン１４を位置付けて、当該押しボタン１５及び複合ボタン１４を前面２ａから露出させる。
【００２１】
ＣＤプレーヤ３は、ケース２に挿入されたＣＤの情報を読み出して、音声として出力する。ＡＭ／ＦＭチューナ５は、ラジオ放送を受信して、音声として出力する。これらのプレーヤ３及びチューナ５は、ボタン構造体７に設けられた後述する押しボタン１５等を使用者が押圧することによって動作する。
【００２２】
表示部６は、前述したフロントパネル１８ａの前面２ａから露出しかつ当該フロントパネル１８ａに取り付けられた蛍光表示管などからなる情報を表示する表示パネル１０を備えている。表示部６は、表示パネル１０に再生中のＣＤのプログラムやチューナ５が受信中の放送局名などの情報を表示する。
【００２３】
ボタン構造体７は、図４に示すように、本体部１１と、印刷配線板１２（図９に一部示す）と、弾性体としてのゴム板１３（図９に一部示す）と、図示しない第２印刷配線板と、一つの複合ボタン１４（図３に示す）と、複数の押しボタン１５とを備えている。
【００２４】
本体部１１は、図４に示すように、ベース部材１６と、押さえ部材１７とを備えている。ベース部材１６は、絶縁性の合成樹脂で構成され、平板部１９と、中央孔２０と、中央筒２１と、外側立設壁２２とを一体に備えている。平板部１９は、図４及び図５に示すように、幅方向Ｘに延在した帯板状に形成されている。
【００２５】
中央孔２０は、平面形状が丸形に形成され、かつ平板部１９の中央を貫通して設けられている。中央筒２１は、円筒状に形成され、かつ中央孔２０の周りから立設している。中央筒２１の平板部１９から離れた側の先端側の端面２１ａには、後述する回転軸３３を収容する軸受け溝２３が複数設けられている。軸受け溝２３は、端面２１ａから凹に形成されている。軸受け溝２３は、図示例では、八つ設けられている。これらの軸受け溝２３は、ケース２の前面２ａに対して直交する方向（奥行き方向Ｙ）に同一平面上となる位置に設けられている。
【００２６】
外側立設壁２２は、平板部１９の中央筒２１と当該平板部１９の外縁との間から立設しているとともに、その内側に中央筒２１を位置付けている。
【００２７】
押さえ部材１７は、絶縁性の合成樹脂で構成され、図４に示すように、円環状の押さえ部２４と、複数の固定アーム２５とを一体に備えている。押さえ部２４は、中央筒２１の端面２１ａ上に重ねられて、軸受け溝２３内の回転軸３３を当該中央筒２１との間に位置付けて、回転軸３３即ち押しボタン１５がベース部材１６即ち本体部１１から脱落することを防止する。固定アーム２５は、図示例では、三つ設けられ、押さえ部２４の外周面から当該押さえ部２４の外周方向に延在している。固定アーム２５は、本体部１１のベース部材１６の外側立設壁２２に係止するなどして、固定される。押さえ部材１７は、固定アーム２５が外側立設壁２２に係止するなどして、ベース部材１６に固定される。また、押さえ部材１７は、押さえ部２４を貫通した図示しないねじが中央筒２１の端面２１ａにねじ込まれて、ベース部材１６に固定される。
【００２８】
印刷配線板１２は、図９に示すように、本体部１１の外側立設壁２２内に収容され、かつ平板部１９上に重ねられている。印刷配線板１２は、絶縁性の基板２６と、該基板２６上に形成された複数対の接点２７ａ，２７ｂを含んだ導体パターン２７とを備えている。接点２７ａ，２７ｂは、互いに間隔をあけて、互いに電気的に絶縁されて設けられている。これらの接点２７ａ，２７ｂは、互いの間が導通したかを検出する検出回路が接続している。
【００２９】
ゴム板１３は、絶縁性と弾性との双方を有する合成樹脂で構成されている。ゴム板１３は、図９に示すように、印刷配線板１２の基板２６の導体パターン２７が設けられた側の表面に重ねられている。ゴム板１３は、平板部２８と、スイッチ２９とを一体に備えている。平板部２８は、平板状に形成され、印刷配線板１２の基板２６の表面に重ねられて、該印刷配線板１２と密に接触する。
【００３０】
スイッチ２９は、平板部２８が印刷配線板１２に重ねられた際に、接点２７ａ，２７ｂと重なる位置に配置されている。則ち、スイッチ２９は、接点２７ａ，２７ｂと同数（則ち複数）設けられている。スイッチ２９は、平板部２８よりも押しボタン１５に向かって突出しているとともに、接点２７ａ，２７ｂとの間に空間を設けて、当該接点２７ａ，２７ｂと間隔をあけて相対した導電部３０とを備えている。スイッチ２９は、後述するスイッチ押圧部３４によって押圧されることで、導電部３０が接点２７ａ，２７ｂ同士を導通させる。
【００３１】
第２印刷配線板は、印刷配線板１２からみて、本体部１１の平板部１９の裏面側に重ねられている。図示しない第２印刷配線板には、複合ボタン１４用のスイッチ装置が実装されている。このスイッチ装置は、複合ボタン１４がその軸芯回りに回転されたことと、当該複合ボタン１４が軸芯に沿って押圧されたこととを検出する。
【００３２】
複合ボタン１４は、絶縁性の合成樹脂で構成され、外観が接頭円錐状に形成されている。複合ボタン１４は、スイッチ装置に取り付けられて、図４に示すように、中央筒２１を塞ぐように押さえ部材１７上に重ねられる。そして、複合ボタン１４は、ボタン露出孔９を通してケース２即ちＡＶ機器１の外側に露出して配置される。このように構成された複合ボタン１４は、例えば、押圧されると、この押圧されたことをスイッチ装置が検出して、ＡＶ機器１全体の電源をオン・オフし、軸芯回りに回転されると、この回転されたことをスイッチ装置が検出して、再生中又は受信中のプログラムの音量を調整するために用いられる。
【００３３】
複数の押しボタン１５は、それぞれ、絶縁性の合成樹脂で構成されている。これら複数の押しボタン１５は、中央筒２１の中心（請求の範囲に記載の所定の位置に相当）即ち複合ボタン１４を中心として周方向に互いに近接して並べられている。押しボタン１５は、図示例では、四つ設けられている。
【００３４】
押しボタン１５は、それぞれ、図４、図５及び図９に示すように、平板状のボタン本体３１と、一対のアーム部３２と、回転軸３３と、スイッチ押圧部３４と、ガイド部としてのガイド突起３５とを一体に備えている。四つの押しボタン１５のうちの両端に位置する二つの押しボタン１５（以下、符号１５ａで示す）のボタン本体３１は、平面形状が略直線状に延在した矩形状に形成され、中央の二つの押しボタン１５（以下、符号１５ｂで示す）のボタン本体３１は、平面形状が円弧状に湾曲した矩形状に形成されている。
【００３５】
一対のアーム部３２は、ボタン本体３１の中央筒２１寄りの一つの縁部３１ａから突出しているとともに、当該中央筒２１の周方向に延在している。そして、一対のアーム部３２は、ボタン本体３１から突出するのにしたがって、徐々に互いに離れる方向に延在している。また、アーム部３２が、ボタン本体３１の中央筒２１寄りの一つの縁部３１ａから突出しているので、押しボタン１５は、当該一つの縁部３１ａが中央筒２１の中心寄りに位置するように、配置されている。
【００３６】
両端に位置する二つの押しボタン１５ａのアーム部３２のボタン本体３１寄りの基端部３２ａは、図７及び図８に示すように、ボタン本体３１の前面２ａから露出する表面寄りの位置から延在している。中央の二つの押しボタン１５ｂのアーム部３２のうちの前述した二つの押しボタン１５ａ寄りのアーム部３２は、図７及び図８に示すように、ボタン本体３１の前面２ａから露出する表面から離れた位置から延在している。さらに、中央の二つの押しボタン１５ｂのアーム部３２のうちの互いに近接するアーム部３２は、図４中右側の押しボタン１５ｂの一方のアーム部３２（図８に示す）がボタン本体３１の前面２ａから露出する表面寄りの位置から延在し、図４中左側の押しボタン１５ｂの他方のアーム部３２（図７に示す）がボタン本体３１の前面２ａから露出する表面から離れた位置から延在している。
【００３７】
このように、複数の押しボタン１５ａ，１５ｂのうち互いに隣り合う押しボタン１５ａ，１５ｂの互いに隣り合うアーム部３２のボタン本体３１寄りの基端部３２ａは、押しボタン１５の厚み方向（前述した奥行き方向Ｙ）に互いに異なる位置に設けられている。そして、これらのアーム部３２の基端部３２ａは、図７乃至図９に示すように、回転軸３３が軸受け溝２３と押さえ部材１７との間に位置付けられると即ち回転軸３３が本体部１１に支持されると、互いに重なる。こうして、アーム部３２の基端部３２ａは、回転軸３３が本体部１１に支持されると、互いに重なる位置に配置されている。
【００３８】
さらに、基端部３２ａがボタン本体３１の表面寄りの位置から延在したアーム部３２は、その先端部３２ｂが基端部３２ａと面一に形成されている。基端部３２ａがボタン本体３１の表面から離れた位置から延在したアーム部３２は、その先端部３２ｂが基端部３２ａからボタン本体３１の表面に向かって立設している。こうして、全てのアーム部３２の先端部３２ｂの先端は、押しボタン１５の厚み方向（前述した奥行き方向Ｙ）に同一平面上に配置されている。このように、アーム部３２の先端部３２ｂは、押しボタン１５の厚み方向（前述した奥行き方向Ｙ）の高さを同一平面上に位置付ける高さあわせ部をなしている。
【００３９】
回転軸３３は、円柱状に形成され、各々のアーム部３２の先端に設けられている。このため、全ての押しボタン１５の回転軸３３は、図６に示すように、押しボタン１５の厚み方向（前述した奥行き方向Ｙ）の位置が同一平面上となる位置に設けられている。各々の押しボタンでは、回転軸３３は、アーム部３２の先端からこれら一対のアーム部３２同士が近づく方向に延在している。前述した二つの押しボタン１５ａの回転軸３３は、その軸芯がボタン本体３１の長手方向に対して直交している。
【００４０】
また、前述した二つの押しボタン１５ｂの回転軸３３は、その軸芯がボタン本体３１の長手方向と平行となっている。前述した回転軸３３は、軸受け溝２３と押さえ部材１７との間に位置付けられる。そして、回転軸３３は、軸受け溝２３の内面と押さえ部材１７との間に隙間を設けて、それ自身の軸芯を中心として回転自在となっている。こうして、回転軸３３は、本体部１１に回転自在に支持される。回転軸３３が本体部１１に回転自在に支持されることで、押しボタン１５は、回転軸３３を中心として回転自在に本体部１１に支持されている。
【００４１】
スイッチ押圧部３４は、押しボタン１５のボタン本体３１の前述した一つの縁部３１ａから最も離れた他の縁部３１ｂに設けられている。スイッチ押圧部３４は、ボタン本体３１の他の縁部３１ｂから本体部１１のベース部材１６の平板部１９に向かって立設している。スイッチ押圧部３４は、ゴム板１３の前述したスイッチ２９上に重ねられる。
【００４２】
ガイド突起３５は、図９に示すように、ボタン本体３１の他の縁部３１ｂから複合ボタン１４の外周方向に突出している。ガイド突起３５は、外側立設壁２２に設けられかつ押しボタン１５のボタン本体３１の厚み方向（奥行き方向Ｙ）に沿って直線状に延在したガイド溝３６内に位置付けられている。ガイド突起３５の幅は、ガイド溝３６の幅と略等しい。ガイド突起３５は、ガイド溝３６内を移動自在である。ガイド突起３５は、ガイド溝３６内を移動することで、回転軸３３を中心として押しボタン１５のボタン本体３１の回転する際の軌跡を常に一定に保つ。このように、ガイド突起３５は、回転軸３３を中心とした押しボタン１５のボタン本体３１の回転を案内するとともに、押しボタン１５のボタン本体３１が本体部１１から脱落することを規制する。
【００４３】
複数の押しボタン１５は、ガイド突起３５がガイド溝３６内に通され、スイッチ押圧部３４がスイッチ２９上に重ねられるとともに、回転軸３３が軸受け溝２３内に収容される。そして、押しボタン１５は、軸受け溝２３と押さえ部材１７との間に回転軸３３が位置付けられて、回転軸３３を中心に回転自在に本体部１１に支持される。
【００４４】
前述した構成のボタン構造体７は、押しボタン１５及び複合ボタン１４を、ボタン露出孔９を通して外部に露出した格好で、ケース２内に収容されて、当該ケース２に固定される。そして、ボタン構造体７は、押しボタン１５がスイッチ２９の付勢力に抗して、押圧操作されることで、接点２７ａ，２７ｂ同士を導通させるなどして、前述したＣＤプレーヤ３及びＡＭ／ＦＭチューナ５などを動作させる。
【００４５】
本実施例によれば、押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１から突出しかつ先端に回転軸３３を設けた一対のアーム部３２の基端部３２ａを、互いに隣り合う押しボタン１５の互いに隣り合うアーム部３２間で押しボタン１５ａ，１５ｂの厚み方向の位置が異なる位置に設けることで、これら一対のアーム部３２をボタン本体３１から離れるのにしたがって徐々に互いに離れるように当該ボタン本体３１から突出させても、アーム部３２同士が干渉することを防止している。
【００４６】
こうすることで、アーム部３２のボタン本体３１からの突出量を大きくし、かつアーム部３２の先端に設けた回転軸３３間の間隔を大きくしている。このために、互いに近接して配置された押しボタン１５ａ，１５ｂの同士の干渉を防ぎながらも、押圧された時の押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１がゆがむことを防止するとともに、押しボタン１５ａ，１５ｂの回転半径を大きくして押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なってもスイッチ２９の潰れ方が異なることを防止して、押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能としている。
【００４７】
アーム部３２の先端部３２ｂが、回転軸３３の押しボタン１５ａ，１５ｂの厚み方向の位置を同一平面上に位置付ける高さあわせ部となっている。このため、複数の押しボタン１５ａ，１５ｂを同じ感覚で操作することができる。
【００４８】
押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１の他の縁部３１ｂにガイド突起３５を設けている。このため、押しボタン１５ａ，１５ｂの回転方向がガイド突起３５により常に案内されて、押しボタン１５ａ，１５ｂがスイッチ２９を押圧する状態が常に一定となる。
【００４９】
押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１の他の縁部３１ｂにスイッチ押圧部３４を設けている。このため、回転軸３３とスイッチ押圧部３４との間の距離即ち押しボタン１５ａ，１５ｂの回転半径を大きくすることができる。このために、押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なっても、スイッチ押圧部３４が常に同じ状態でスイッチ２９を押圧することを可能として、スイッチ２９の潰れ方が異なることを防止でき、押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とすることができる。
【００５０】
複数の押しボタン１５ａ，１５ｂが本体部１１の中央筒２１の中心（所定の位置）を中心とした周方向に並べられている。このため、複数の押しボタン１５ａ，１５ｂ同士をより確実に近接して配置することができる。
【００５１】
さらに、ＡＶ機器１は、前述したボタン構造体７を備えているので、互いに近接して配置された押しボタン１５ａ，１５ｂ各々を押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能とすることができる。
【００５２】
前述した実施例では、中央筒を中心とした周方向に複数の押しボタン１５ａ，１５ｂを並べて設けている。しかしながら、本発明では、複数の押しボタン１５ａ，１５ｂを直線上に並べて設けても良い。
【００５３】
前述した実施例では、電子機器として自動車に取り付けられるＡＶ機器１を示している。しかしながら、本発明では、車載用のＡＶ機器１に限らず、家庭用、携帯用など操作ボタンを備えた電子機器であれば適用できる。
【００５４】
前述した実施例によれば、以下のボタン構造体７が得られる。
【００５５】
（付記）  本体部１１と、当該本体部１１に回転自在に支持されているとともに互いに近接して配置された複数の押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）と、を備えたボタン構造体７において、
前記押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）が、それぞれ、ボタン本体３１と、このボタン本体３１の一つの縁部３１ａから突出しているとともに当該ボタン本体３１ａから突出するのにしたがって互いに離れる方向に延在した一対のアーム部３２と、前記アーム部３２の先端に設けられかつ前記本体部１１に回転自在に支持される回転軸３３と、を備え、
前記複数の押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）のうち互いに隣り合う押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）の互いに隣り合うアーム部３２における前記ボタン本体３１寄りの基端部３２ａが、前記押しボタン１５（１５ａ，１５ｂ）の厚み方向Ｙの位置が互いに異なる位置に設けられて、前記回転軸３３が前記本体部１１に支持されると、当該基端部３２ａが互いに重なる位置に配置されていることを特徴とするボタン構造体７。
【００５６】
付記によれば、押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１から突出しかつ先端に回転軸３３を設けた一対のアーム部３２の基端部３２ａを、互いに隣り合う押しボタン１５の互いに隣り合うアーム部３２間で押しボタン１５ａ，１５ｂの厚み方向の位置が異なる位置に設けることで、これら一対のアーム部３２をボタン本体３１から離れるのにしたがって徐々に互いに離れるように当該ボタン本体３１から突出させても、アーム部３２同士が干渉することを防止している。
【００５７】
こうすることで、アーム部３２のボタン本体３１からの突出量を大きくし、かつアーム部３２の先端に設けた回転軸３３間の間隔を大きくしている。このために、互いに近接して配置された押しボタン１５ａ，１５ｂ同士の干渉を防ぎながらも、押圧された時の押しボタン１５ａ，１５ｂのボタン本体３１がゆがむことを防止するとともに、押しボタン１５ａ，１５ｂの回転半径を大きくして押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なってもスイッチ２９の潰れ方が異なることを防止して、押しボタン１５ａ，１５ｂを押圧する位置が異なっても同じ感覚で操作することを可能としている。
【００５８】
なお、前述した実施例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施例に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体部と、当該本体部に回転自在に支持されているとともに互いに近接して並べられて配置された複数の押しボタンと、を備えたボタン構造体において、
前記押しボタンは、それぞれ、互いに近接して並べられたボタン本体と、各ボタン本体の当該ボタン本体同士が並べられた方向に沿う一方の縁部から突出しているとともに突出するのにしたがって互いに離れる方向に延在した一対のアーム部と、前記アーム部の先端に設けられかつ前記本体部に回転自在に支持される回転軸と、を備え、
前記複数の押しボタンの回転軸が、前記本体部に支持されると前記ボタン本体の厚み方向の位置が同一平面上となる位置に設けられ、かつ、
前記複数の押しボタンのうち互いに隣り合う押しボタンの互いに隣り合うアーム部における前記ボタン本体寄りの基端部が、前記ボタン本体の厚み方向の位置が互いに異なる位置に設けられることにより、当該基端部同士が干渉することなく互いに重なる位置に配置可能であることを特徴とするボタン構造体。
【請求項２】
前記押しボタンそれぞれの一対のアーム部の前記ボタン本体から離れた側の先端部が、前記回転軸の前記厚み方向の位置を同一平面上に位置付ける高さあわせ部をなしていることを特徴とする請求項１記載のボタン構造体。
【請求項３】
前記押しボタンの前記ボタン本体の前記一方の縁部から最も離れた他方の縁部に、前記回転軸を中心とした前記ボタン本体の回転を案内するガイド部を設けていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のボタン構造体。
【請求項４】
前記押しボタンの前記ボタン本体の前記他方の縁部に、スイッチを押圧するためのスイッチ押圧部を設けていることを特徴とする請求項３記載のボタン構造体。
【請求項５】
前記複数の押しボタンが、前記本体部の所定の位置を中心とした周方向に並べられかつ前記一方の縁部が前記所定の位置寄りに位置するように配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に記載のボタン構造体。
【請求項６】
本体部と当該本体部に回転自在に支持されているとともに互いに近接して並べられて配置された複数の押しボタンとを備えたボタン構造体を備えた電子機器において、
前記ボタン構造体として、請求項１乃至請求項５のうちいずれか一項に記載のボタン構造体を備えたことを特徴とする電子機器。
【国際調査報告】
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