(57)【要約】  紙葉類処理装置１は、第１面及び第１面に対して逆側の第２面を含む筐体、紙葉類が投入される投入部２１１、紙葉類に対して計数処理又は識別処理の少なくとも一方の処理を行う識別部２１２、識別部２１２における処理後の紙葉類を集積する、少なくとも２つの集積部３１〜３４、投入部２１１、識別部２１２及び集積部３１〜３４間で紙葉類を搬送する搬送部４、及び、各部を制御することによって、各紙葉類を、集積部３１〜３４に選択的に集積させる制御部を備える。各集積部３１〜３４は、第１面及び第２面のそれぞれに開口する少なくとも２つの紙葉類取り出し口３Ｌ，３Ｒを有しており、筐体を挟んだ第１面側及び第２面側のそれぞれから、紙葉類取り出し口３Ｌ，３Ｒを通じて集積部３１〜３４内の紙葉類を取り出し可能にされている。
2009107165.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類処理装置であって、
第１面及び当該第１面に対して逆側の第２面を含む筐体、
前記紙葉類が投入される投入口と、該投入口に投入された紙葉類を一枚ずつ繰り出す繰り出し機構とを含む投入部、
前記投入部に投入された紙葉類の一つ一つに対して、計数処理又は識別処理の少なくとも一方の処理を行う識別部、
前記識別部における処理後の紙葉類を集積する、少なくとも２つの集積部、
前記投入部、識別部及び集積部間で前記紙葉類を搬送する搬送部、及び、
前記各部を制御することによって、前記各紙葉類を、前記少なくとも２つの集積部に選択的に集積させる制御部を備え、
前記各集積部は、前記第１面及び第２面のそれぞれに開口する少なくとも２つの紙葉類取り出し口を有しており、
前記筐体を挟んだ前記第１面側及び第２面側のそれぞれから、前記紙葉類取り出し口を通じて前記各集積部内の紙葉類を取り出し可能にされている紙葉類処理装置。
【請求項２】
紙葉類処理装置であって、
第１面及び当該第１面に対して逆側の第２面を含む筐体、
前記紙葉類が投入される投入口と、該投入口に投入された紙葉類を一枚ずつ繰り出す繰り出し機構とを含む投入部、
前記投入部に投入された紙葉類の一つ一つに対して、計数処理又は識別処理の少なくとも一方の処理を行う識別部、
前記識別部における処理後の紙葉類を集積する、少なくとも２つの集積部、
前記投入部、識別部及び集積部間で前記紙葉類を搬送する搬送部、及び、
前記各部を制御することによって、前記各紙葉類を、前記少なくとも２つの集積部に選択的に集積させる制御部を備え、
前記集積部は、前記第１面に開口する紙葉類取り出し口を有する少なくとも１つの第１種の集積部と、前記第２面に開口する紙葉類取り出し口を有する少なくとも１つの第２種の集積部とを含んでなり、
前記筐体を挟んだ前記第１面側から、当該第１面に開口する紙葉類取り出し口を通じて前記第１種の集積部内の紙葉類を取り出し可能にされていると共に、前記筐体を挟んだ第２面側から、前記第２面に開口する紙葉類取り出し口を通じて前記第２種の集積部内の紙葉類を取り出し可能にされている紙葉類処理装置。
【請求項３】
前記集積部から紙葉類を取り出す方向を、前記第１面側から、又は、前記第２面側からの一方に規制する規制手段をさらに備えている請求項１に記載の紙葉類処理装置。
【請求項４】
前記集積部から紙葉類を取り出す方向が前記第１面側からであるか、又は、前記第２面側からであるかを指示する指示手段をさらに備え、
前記指示手段の指示結果に応じて、前記指示された方向からの紙葉類の取り出しが可能にされる請求項２又は３に記載の紙葉類処理装置。
【請求項５】
前記投入部は、前記第１面側用投入部と、前記第２面側用投入部と、を含み、
前記第１面側用投入部から投入された紙葉類は、前記第１面側から取り出し可能にされ、前記第２面側用投入部から投入された紙葉類は、前記第２面側から取り出し可能にされる請求項２又は３に記載の紙葉類処理装置。
【請求項６】
前記第１面側用操作部と、前記第２面側用操作部と、をさらに備えている請求項１又は２に記載の紙葉類処理装置。
【請求項７】
前記第１面側用表示部と、前記第２面側用表示部と、をさらに備えている請求項１又は２に記載の紙葉類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば紙幣、小切手又はチケット等の紙葉類の処理を行う紙葉類処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば銀行のテラーカウンターには、省スペース化の観点から、二人のテラーが共用で使用可能な紙葉類処理装置としての紙幣処理装置が設置されることが多い。特許文献１には、そうした装置の一例としての入出金機が開示されている。この入出金機は、それを挟んだ左右二人のテラーによって共用で使用される装置であり、左右方向に対称となるようデザインされている。具体的には、筐体における左右の端部それぞれに操作部を設けており、左側の操作部を操作したときには、左のテラーが入出金機を占有して使用することが可能になる一方、右側の操作部を操作したときには、右のテラーが入出金機を占有して使用することが可能になる。このような構成により、装置を挟んだ左右両側のテラーそれぞれの使い勝手を向上させている。【０００３】
この入出金機は、その内部に、紙幣が投入される入金部、紙幣に対する計数処理及び識別処理を行う識別部、識別処理がなされた紙幣を一時的に保留する一時保留部、入金の確定操作後に一時保留部の紙幣を収納する収納部、及び、出金処理のときに、前記収納部から繰り出された紙幣が払い出される出金部を備えている。【０００４】
この入出金機における入金処理は、次のような手順を踏む。つまり、先ず入金部に紙幣を投入する。そうして所定の入金処理の開始操作を行う。このことによって、入金部に投入された紙幣が一枚ずつ繰り出されて、識別部において識別処理が行われると共に、計数処理が行われる。識別処理後の紙幣は一時保留部に保留される。入金部に投入した全ての紙幣が繰り出されると共に、一時保留部に紙幣が保留されている状態で、入金確定の操作を行ったときには、その一時保留部に保留されている紙幣が収納部に収納される。このことで入金処理が完了する。【０００５】
こうした入出金機においては、一度に大量の紙幣の入金処理をしようとしたときに、一時保留部が満杯になってしまう場合がある。この場合、従来の入出金機においては、次のような不都合が生じる。すなわち、一時保留部が満杯になったときには、そのまま処理を継続することができないため、例えば所定の操作を行うことによって一時保留部の紙幣を収納部に収納する必要がある。また、収納部に収納する場合も、収納部が満杯になれば筐体を開けて収納部を外部に露出させた上で、そこに収納されている紙幣を取り出さなければならない。【０００６】
このように筐体の内部に一時保留部や収納部、換言すれば紙幣の集積部を備えた装置において大量の紙幣に対する処理をするときには、その集積部が満杯になる度に、テラーは装置に対する何らかの操作をしなければならず、その操作が煩雑である。また、処理がその都度中断してしまうため、処理に要する時間が長くなってしまう。【０００７】
こうした処理の中断は、顧客の待ち時間を長くすることになり、ひいては、窓口業務の効率低下を招くことにもなる。【０００８】
例えば特許文献２には、入金部、識別部、入金部に投入されて識別処理がなされた紙幣を集積する集積部を備えた紙幣整理機が開示されている。この装置では、前記の入出金機とは異なり、集積部が筐体外に開放されており、そこに集積されている紙幣を簡単に手で取り出すことができる。従って、この装置において大量の紙幣を処理するときは、集積部が満杯になる前に、又は、満杯になってもすぐに、そこに集積されている紙幣を手で取り出すことによって、処理の中断を回避、又は中断しても容易に処理を再開させて、その中断を最小限にすることができる。【０００９】
この紙幣整理機も、装置を挟んだ左右の双方から使用するようにデザインされている。具体的に、例えばスタート／ストップキーは筐体の左端及び右端に配置されているため、装置に対して両側のテラーが操作することができる。また、集積部が装置のほぼ中央に配置されており、装置に対して両側のテラーが紙幣を取り出すことができる。しかしながら、集積部は、必要に応じてロックされるように構成されているものの、そこに集積されている紙幣を両側から簡単に取り出すことが可能であるが故に、隣のテラーが集積部に集積されている紙幣を誤って取り出してしまうことが起こり得る。このように、この紙幣整理機は、集積部が開放されていることによって処理の効率化を図ることができるとはいえ、テラーが誤って紙幣を取り出してしまうことを完全に防ぐことはできない。【００１０】
例えば特許文献３には、二人のテラーによって共用で使用される入出金機として、左側のテラー及び右側のテラーのそれぞれに対して、紙幣の投入や取り出しの許可及び禁止を色を変えて示す装置が開示されている。こうした色分け指示によって、テラーに対する注意喚起はなされるものの、テラーが出金口から紙幣を誤って取り出してしまうことを完全に防ぐことはできない。【００１１】
また、例えば特許文献４には、出金口から紙幣が取り出されるときに、その取り出し方向を検出するセンサを設け、その検出結果に基づき、隣のテラーが紙幣を誤って取り出したときには警報を行うことによって、紙幣の誤取出しを警告する入出金機が開示されている。しかしながら、こうしたセンサによる検出は、その紙幣の取り出し方向によっては（例えば斜め右方向又は斜め左方向に取り出されるのではなく、真っ直ぐに取り出されたときには）、誤取出しであるか否かを判断することができない。従ってこの装置も、誤取り出しを完全に防ぐことはできない。
【特許文献１】特開２００３−３０７１４号公報
【特許文献２】特開２０００−２５９８８２号公報
【特許文献３】特開平５−２９８５２２号公報
【特許文献４】実開平１−７９１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、二人のオペレータで共用することができ、特に大量の紙葉類の処理を行うときに、処理の効率化を図ることができる紙葉類処理装置を提供することにある。さらに、装置を挟んだ左右二人のオペレータが共用したときに、誤取り出しのない紙葉類処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一側面によると、紙葉類処理装置は、第１面及び当該第１面に対して逆側の第２面を含む筐体、前記紙葉類が投入される投入口と、該投入口に投入された紙葉類を一枚ずつ繰り出す繰り出し機構とを含む投入部、前記投入部に投入された紙葉類の一つ一つに対して、計数処理又は識別処理の少なくとも一方の処理を行う識別部、前記識別部における処理後の紙葉類を集積する、少なくとも２つの集積部、前記投入部、識別部及び集積部間で前記紙葉類を搬送する搬送部、及び、前記各部を制御することによって、前記各紙葉類を、前記少なくとも２つの集積部に選択的に集積させる制御部を備え、前記各集積部は、前記第１面及び第２面のそれぞれに開口する少なくとも２つの紙葉類取り出し口を有しており、前記筐体を挟んだ前記第１面側及び第２面側のそれぞれから、前記紙葉類取り出し口を通じて前記各集積部内の紙葉類を取り出し可能にされている。【００１４】
この構成によると、投入部に投入されると共に、識別部において処理がなされた紙葉類は、少なくとも２つの集積部に対し選択的に搬送されて、そこに集積される。ここで、各集積部は、第１面及び第２面のそれぞれに開口する少なくとも２つの紙葉類取り出し口を有しており、筐体を挟んだ第１面側及び第２面側のそれぞれから、紙葉類取り出し口を通じて前記各集積部内の紙葉類を取り出し可能にされている。これにより、この紙葉類処理装置は、当該装置を挟んだ第１面側及び第２面側の、二人のオペレータが共用で使用し易い。【００１５】
また、集積部が開放されていることによって、集積部が満杯になる前に又は満杯になってもすぐに、そこに集積されている紙葉類を手で取り出すことが可能であり、処理の中断を回避又は、中断しても容易に処理を再開させてその中断を最小限にすることができる。その結果、特に大量に紙葉類の処理を行うときの、処理の効率化が図られる。【００１６】
本発明の他の側面によると、紙葉類処理装置は、第１面及び当該第１面に対して逆側の第２面を含む筐体、前記紙葉類が投入される投入口と、該投入口に投入された紙葉類を一枚ずつ繰り出す繰り出し機構とを含む投入部、前記投入部に投入された紙葉類の一つ一つに対して、計数処理又は識別処理の少なくとも一方の処理を行う識別部、前記識別部における処理後の紙葉類を集積する、少なくとも２つの集積部、前記投入部、識別部及び集積部間で前記紙葉類を搬送する搬送部、及び、前記各部を制御することによって、前記各紙葉類を、前記少なくとも２つの集積部に選択的に集積させる制御部を備え、前記集積部は、前記第１面に開口する紙葉類取り出し口を有する少なくとも１つの第１種の集積部と、前記第２面に開口する紙葉類取り出し口を有する少なくとも１つの第２種の集積部とを含んでなり、前記筐体を挟んだ前記第１面側から、当該第１面に開口する紙葉類取り出し口を通じて前記第１種の集積部内の紙葉類を取り出し可能にされていると共に、前記筐体を挟んだ第２面側から、前記第２面に開口する紙葉類取り出し口を通じて前記第２種の集積部内の紙葉類を取り出し可能にされている。【００１７】
この構成によると、投入部に投入されると共に、識別部において処理がなされた紙葉類は、少なくとも２つの集積部に対し選択的に搬送されて、そこに集積される。ここで、集積部は、第１面に開口する紙葉類取り出し口を有する第１種の集積部と、第２面に開口する紙葉類取り出し口を有する第２種の集積部とを含み、筐体を挟んだ第１面側から第１種の集積部内の紙葉類を取り出し可能にされていると共に、第２面側から第２種の集積部内の紙葉類を取り出し可能にされている。従って、第１面側のオペレータによって投入口に投入された紙葉類は、第１種の集積部に集積させ、第２面側のオペレータによって投入された紙葉類は、第２種の集積部に集積させることによって、この紙葉類処理装置は、当該装置を挟んだ第１面側及び第２面側の、二人のオペレータが共用で使用することが可能になる。【００１８】
また、集積部が開放されていることによって、集積部が満杯になる前に又は満杯になってもすぐに、そこに集積されている紙葉類を手で取り出すことが可能であり、処理の中断を回避又は、中断しても処理を容易に再開させてその中断を最小限にすることができる。その結果、特に大量に紙幣の処理を行うときの、処理の効率化が図られる。【００１９】
このように集積部が開放されているとはいえ、第１種の集積部は第２面側には開口していないため、そこに集積されている紙葉類は第２面側からは取り出し難い。逆に、第２種の集積部に集積されている紙葉類は第１面側からは取り出しにくい。従って、この紙葉類処理装置では、二人のオペレータが共用で使用し易いと共に、隣のオペレータが集積部内の紙葉類を誤って取り出してしまうことが未然に防止される。【００２０】
前記装置は、前記集積部から紙葉類を取り出す方向を、前記第１面側から、又は、前記第２面側からの一方に規制する規制手段をさらに備えている、としてもよい。【００２１】
規制手段によって、隣のオペレータが集積部内の紙葉類を誤って取り出してしまうことが規制される。【００２２】
前記装置は、前記集積部から紙葉類を取り出す方向が前記第１面側からであるか、又は、前記第２面側からであるかを指示する指示手段をさらに備え、前記指示手段の指示結果に応じて、前記指示された方向からの紙葉類の取り出しが可能にされる、としてもよい。【００２３】
こうすることで、例えば投入口に紙葉類を投入するオペレータが、取り出し方向を指示することによって、第１面側又は第２面側から集積部内の紙葉類を取り出すことが可能になる。従って、隣のオペレータが集積部内の紙葉類を誤って取り出してしまうことが未然に防止される。【００２４】
前記投入部は、前記第１面側用投入部と、前記第２面側用投入部と、を含み、前記第１面側用投入部から投入された紙葉類は、前記第１面側から取り出し可能にされ、前記第２面側用投入部から投入された紙葉類は、前記第２面側から取り出し可能にされる、としてもよい。【００２５】
こうすることで、第１面側のオペレータが第１面側用投入部に紙葉類を投入したときには、当該第１面側のオペレータが紙葉類を取り出し可能になり、第２面側のオペレータが第２面側用投入部に紙葉類を投入したときには、当該第２面側のオペレータが紙葉類を取り出し可能になる。よって、隣のオペレータが集積部内の紙葉類を誤って取り出してしまうことが未然に防止される。【００２６】
前記装置は、前記第１面側用操作部と、前記第２面側用操作部と、をさらに備えている、としてもよい。【００２７】
こうすることで、装置に対して第１面側のオペレータ及び第２面側のオペレータが、第１面側用操作部及び第２面側用操作部を操作することで、紙葉類処理装置の操作が可能になる。よって、二人のオペレータが共用で使用する紙葉類処理装置の使い勝手が向上する。【００２８】
前記装置は、前記第１面側用表示部と、前記第２面側用表示部と、をさらに備えている、としてもよい。【００２９】
こうすることで、装置に対して第１面側のオペレータ及び第２面側のオペレータが、前記第１面側用表示部及び前記第２面側用表示部を見ることで、紙葉類処理装置に関する情報を認識することが可能になる。よって、二人のオペレータが共用で使用する紙葉類処理装置の使い勝手が向上する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、装置を挟んだ第１面側と第２面側とのそれぞれのオペレータが、当該装置を共用で使用することができると共に、集積部が開放されていることによって、特に大量に紙葉類の処理を行うときの、処理の効率化を図ることができる。加えて、取出し方向を規制することによって、二人のオペレータで共用したときの誤取り出しを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１Ａ】図１Ａは、紙幣整理機の全体を示す、左側から見たときの斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、紙幣整理機の全体を示す、右側から見たときの斜視図である。
【図２Ａ】図２Ａは、紙幣整理機の全体を示す、左側から見たときの斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、紙幣整理機の全体を示す、右側から見たときの斜視図である。
【図３】図３は、紙幣整理機の使用形態を示す斜視図である。
【図４】図４は、紙幣整理機の内部構成を示す模式図である。
【図５】図５は、紙幣整理機の制御に関連する構成を示すブロック図である。
【図６】図６は、紙幣整理機の別の構成を示す、左側から見たときの斜視図である。
【図７】図７は、紙幣整理機の別の構成を示す、右側から見たときの斜視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    紙幣整理機（紙葉類処理装置）
10    紙幣整理機（紙葉類処理装置）
210   入金口（投入口）
211   入金部（投入部）
211L  左入金部
211R  右入金部
212   識別部
23    操作部
23L   左操作部
23R   右操作部
231L  左占有スイッチ
231R  右占有スイッチ
24    表示部
24L   左表示部
24R   右表示部
241L  左操作表示部
241R  右操作表示部
242L  左取出口表示部
242R  右取出口表示部
25    制御部
３    集積部
3L    左取出口（紙葉類取り出し口）
3R    右取出口（紙葉類取り出し口）
31    スタッカ（集積部）
32    スタッカ（集積部）
33    スタッカ（集積部）
34    スタッカ（集積部）
35    シャッタ
４    搬送部
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、本発明の紙葉類処理装置の一形態である紙幣整理機の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。また、紙葉類処理装置の処理対象も紙幣に限定されるものではなく、紙幣のほか、小切手やチケット等の紙葉類全般を処理対象とすることができる。【００３４】
図１Ａ，１Ｂ，２Ａ及び２Ｂは、紙葉類処理装置としての紙幣整理機（以下、単に整理機ともいう）１の斜視図を示す。図１の整理機と、図２の整理機とは、後述する各スタッカ３１〜３４においける左右の取出口３Ｌ，３Ｒの扉３５の有無の点で相違する。扉３５は、この整理機１において付加的な部材である。以下においては、扉３５を有する整理機１について説明するが、扉３５に関係する説明以外の説明箇所は、扉３５無しの整理機１においても同様である。【００３５】
この整理機１は、複数の金種を含む混合紙幣を、例えば金種別及び／又は正券・損券、真偽の別に分類すると共に、それらを計数して整理する装置である。この整理機１は、図３に示すように、例えば銀行のテラーカウンターに設置されかつ、この整理機１を挟んだ左右二人のテラーによって共用で使用される。このため、整理機１には、左右のテラーそれぞれが操作する２台の上位端末６，６がそれぞれ接続されている。テラーは、この各上位端末６を操作することによって整理機１を使用する。【００３６】
整理機１は、図２〜５に示すように、紙幣が投入される投入口としての入金口２１０を有する投入部としての入金部２１１と、紙幣の識別を行う識別部２１２と、識別部２１２における識別結果に基づいて紙幣の返却を行うリジェクト部２１３と、識別後の紙幣を集積する集積部３と、入金部２１１、識別部２１２、リジェクト部２１３及び集積部３を相互に連結する搬送路を含み、その搬送路に沿って紙幣を短手搬送する搬送部４と、が含まれる。【００３７】
整理機１はまた、通信回線を介して上位端末６，６との間でデータの送受を行う通信部２２と、テラーによって操作される操作部２３と、各種の情報を表示する表示部２４と、前記各部２１１〜２１３、２２〜２４、３，４の制御を行う制御部２５と、が含まれる。【００３８】
前記入金口２１０は、複数枚の紙幣が重なった状態で投入される口である。入金口２１０は、図２に示すように、筐体の上面において、左右の幅方向の中央位置でかつ奥行き方向の略中央位置において上方に向かって横長に開口している。入金口２１０には、投入された紙幣をガイドする案内板が取り付けられており、この案内板の左右の側壁２１０Ｌ，２１０Ｒはそれぞれ斜めに切り欠かれている。これによって、整理機１を挟んだ左右の双方からこの入金口２１０に紙幣を投入しやすくしている。【００３９】
入金部２１１はまた、入金口２１０に投入された複数枚の紙幣を、一枚ずつ繰り出す繰り出し機構を有している。【００４０】
識別部２１２は、入金部２１１から繰り出された紙幣の一枚一枚について、その真偽、金種、及び正損を識別することが可能である。それと共に識別部２１２は、紙幣の計数処理を行う。尚、この整理機１を、複数国の通貨の処理を可能に構成するのであれば、識別部２１２は、その通貨の種類も識別するようにすればよい。【００４１】
リジェクト部２１３は、識別部２１２において処理不可と識別された紙幣、例えば損券が搬送され、その損券等をユーザに返却する部分である。リジェクト部２１３は、筐体の上面において、幅方向の中央位置でかつ、奥行き方向の奥側位置に配置されていて、前方に向かって開口するリジェクト口２１４を有している。【００４２】
リジェクト口２１４には、そこから払い出された紙幣が載置される載置板２１５が取り付けられており、ここに載置される紙幣に対して左右の両側方はそれぞれ開いている。これによって、この載置板２１５に載置されている紙幣を、整理機１を挟んだ左右の双方から取り出しやすくしている。【００４３】
集積部３は、筐体における下側において奥行き方向に並設された第１〜第４のスタッカ（集積部）３１〜３４を備えて構成されている。これらのスタッカには、識別部２１２における識別結果に基づいて、予め設定された仕分け設定に従い、金種別及び／又は正券・損券の別等に応じて紙幣が選択的に集積される。具体的には、例えば第１〜第４のスタッカ３１〜３４それぞれに、互いに異なる金種を集積させてもよい。また、複数のスタッカに一つの金種を割りあててもよい。例えば第１及び第２のスタッカ３１，３２に所定の金種を集積させる一方、第３のスタッカ３３にそれとは別の金種を集積させ、第４のスタッカ３４にさらに別の金種を集積させるようにしてもよい。尚、集積部３が備えるスタッカの数は、これに限定されず、その数は任意に設定することが可能である。【００４４】
各スタッカ３１〜３４は、図４に模式的に示すように、紙幣１００を上下方向に積み重ねて集積する集積空間を有しており、この集積空間は、図２に示すように、筐体の左側及び右側のそれぞれに向かって開口する左取出口３Ｌ及び右取出口３Ｒを通じて、外部に開放されている。従って、各スタッカ３１〜３４に集積されている紙幣は、左取出口３Ｌを通じて整理機１の左側から容易に取り出すことが可能であると共に、右取出口３Ｒを通じて整理機１の右側から容易に取り出すことが可能である。【００４５】
各スタッカ３１〜３４の集積空間内には、バネによって吊り下げられることにより、又は、モータ駆動により、上下方向に移動可能なステージ３６が配設されており、紙幣１００はこのステージ３６上に載置されて集積される。ステージ３６は、所定の初期位置から、そこに載置される紙幣の量に応じて下降することになる。【００４６】
各スタッカ３１〜３４の左取出口３Ｌ及び右取出口３Ｒにはそれぞれ、この左及び右取出口３Ｌ，３Ｒの一部を開閉する扉３５が取り付けられている。各扉３５は、取出口３Ｌ，３Ｒの一端部に、上下方向に延びる軸回りに回動可能となるように枢支されており、図２Ａに示すように、取出口を開放した状態と、図２Ｂに示すように、取出口の一部を閉塞した状態とに切り替え可能にされている。扉３５が閉じられているときには、集積空間内に手が進入するときにその手と干渉するようになり、集積空間からの紙幣の取り出しが規制されることになる。一方、扉３５が開いているときには、集積空間からの紙幣の取り出しが可能である。この各扉３５の開閉制御は、後述するように、制御部２５によって行われる。【００４７】
搬送部４は、入金部２１１と識別部２１２とを互いに連結する搬送路４１と、識別部２１２と集積部３とを互いに連結する搬送路４２とを備えている。リジェクト部２１３は、前記搬送路４２に対して、分岐機構４３を介して分岐接続されている。また、集積部３において、第１〜第３のスタッカ３１〜３３はそれぞれ、分岐機構４４を介して搬送路４２に分岐接続されている。【００４８】
制御部２５が、識別部２１２における識別結果に基づいて分岐機構４３の分岐制御を行うことにより、読み取ることのできない紙幣や、重なって繰り出された紙幣等、受け入れ不可の紙幣は、リジェクト部２１３に搬送される。制御部２５がまた、識別部２１２における識別結果と仕分け設定とに基づいて各分岐機構４４の分岐制御を行うことにより、各スタッカ３１〜３４に対し紙幣を集積させる。【００４９】
尚、搬送部４の構成は前記の構成に限らず、種々の構成を採用することが可能である。【００５０】
操作部２３は、図２Ａに示すように、筐体の左側面に配置され当該整理機１に関する各種の操作を行うための左操作部２３Ｌと、図２Ｂに示すように、筐体の右側面に配置され当該整理機１に関する各種の操作を行うための右操作部２３Ｒと、を含んでいる。【００５１】
左操作部２３Ｌはまた、筐体上面の手前部分における左端部に配置された左占有スイッチ２３１Ｌを含んでいる一方、右操作部２３Ｒは、筐体上面の手前部分における右端部に配置された右占有スイッチ２３１Ｒを含んでいる。整理機１は、二人のテラーによって共用で使用されるものの、二人のテラーが同時に使用することはできない。これら左占有スイッチ２３１Ｌ及び右占有スイッチ２３１Ｒは、左又は右のテラーが、整理機１を使用するときに操作するスイッチである。左占有スイッチ２３１Ｌを操作したときには、左のテラーが整理機１を使用することが可能になるのに対し、右占有スイッチ２３１Ｒを操作したときには、右のテラーが整理機１を使用することが可能になる。尚、前述の占有操作を上位端末６において行うようにしてもよい。【００５２】
表示部２４もまた、図２Ａに示すように、筐体の左側面に配置され当該整理機１に関する各種の情報を表示するための左表示部２４Ｌと、図２Ｂに示すように、筐体の右側面に配置され当該整理機１に関する各種の情報を表示するための右表示部２４Ｒと、を含んでいる。【００５３】
左表示部２４Ｌは、左操作部２３Ｌの近傍に配置されて、操作等に関する情報を表示する左操作表示部２４１Ｌと、各スタッカ３１〜３４の左取出口３Ｌの上方位置に配置され、スタッカに集積されている紙幣の枚数等を表示する左取出口表示部２４２Ｌと、を含んでいる一方、右表示部２４Ｒは、右操作部２３Ｒの近傍に配置されて、操作等に関する情報を表示する右操作表示部２４１Ｒと、各スタッカ３１〜３４の右取出口３Ｒの上方位置に配置され、スタッカに集積されている紙幣の枚数等を表示する右取出口表示部２４２Ｒと、を含んでいる。【００５４】
この整理機１は、前述したように、入金口２１０及びリジェクト口２１４を幅方向の中央位置に配置すると共に、筐体の左側面には左操作部２３Ｌ及び左表示部２４Ｌを配置しかつ、右側面には右操作部２３Ｒ及び右表示部２４Ｒを配置している。整理機１は、図２に示すように、その外観が左右対称となるように構成されている。これによって、この整理機１を挟んだ左右二人のテラーの使い勝手は同等となり、それぞれにとって使いやすくなる。【００５５】
尚、左操作部２３Ｌ及び左表示部２４Ｌの配置は、筐体の左側面に限定されるものではなく、左側のテラーの操作性や視認性を考慮した左寄りの位置であればよく、同様に、右操作部２３Ｒ及び右表示部２４Ｒの配置は、筐体の右側面に限定されるものではなく、右側のテラーの操作性や視認性を考慮した右寄りの位置であればよい。【００５６】
次に、前記構成の整理機１における処理動作について説明する。テラーが整理機１を使用するときには、先ず占有スイッチ２３１Ｌ，２３１Ｒを操作することになる（又は、前述したように上位端末６を操作する）。左占有スイッチ２３１Ｌを操作したときには、左のテラーが整理機１を占有して使用することになる一方、右占有スイッチ２３１Ｒを操作したときには、右のテラーが整理機１を占有して使用することになる。つまり、このスイッチ操作によって、左右いずれのテラーが入金口２１０に紙幣を投入するかを特定することが可能になる。このスイッチ操作信号は、通信部２２を介して各上位端末６，６に送信されることになる。整理機１を占有した側の上位端末６においては、その整理機１が実行する処理に関係する制御が行われ、それとは逆側の上位端末６においては、整理機１の使用が不可であることを前提とした制御が行われる。以下においては、左のテラーが占有して使用する場合を例に説明する。【００５７】
先ず、左のテラーは、上位端末６又は左操作部２３Ｌを操作することによって当該整理機１についての設定を行う。具体的には各スタッカ３１〜３４に集積させる紙幣の金種等の指定を、スタッカの一つ一つについて指定したり、予め用意されているパターンを選択したりすることにより行う。【００５８】
ここで、整理機１の設定を簡単にする構成例として、例えば口座番号を含む顧客情報と整理機１の設定情報とを対応付け、その情報を、例えば上位端末６が接続される顧客情報データベース（図示省略）に記憶しておいてもよい。こうすることによって、上位端末６において口座番号を入力したときに、前記データベースの情報に基づき、整理機１の設定が自動的に行われるようにすることが可能になる。例えばその顧客の業種によって、特定金種の紙幣の量のみが常に多かったりすることがある。そうした場合に、前記のシステムでは、口座番号を入力することだけで、整理機１の設定が、顧客に応じた設定に自動的に変更される。例えば特定金種の紙幣を第１及び第２の２つのスタッカ３１，３２に集積させる一方、他の紙幣を第３又は第４のスタッカ３３，３４に集積させるような設定に自動的に変更され、利便性が大幅に向上する。【００５９】
尚、顧客を特定する手段は、上位端末６において口座番号を入力することに限定されない。顧客を特定する手段は、種々の公知の手段が存在し、それらを適宜採用することが可能である。例えば顧客が所有するカードを読み込むことによって、その顧客を特定するようにしてもよい。【００６０】
整理機１の処理動作の説明に戻ると、左のテラーは、入金口２１０に紙幣を投入すると共に、所定の処理開始操作を行う。尚、占有スイッチと処理開始スイッチとを兼用し、占有と同時に処理が開始されるようにしてもよいし、紙幣の投入と同時に自動的に処理が開始されるようにしてもよい。【００６１】
これによって、入金口２１０に投入された紙幣は一枚ずつ繰り出される。繰り出された紙幣は識別部２１２に到達し、そこにおいて識別処理及び計数処理が行われる。識別結果に応じて、受け入れ可能な紙幣は、集積部３に搬送される一方、受け入れ不可の紙幣はリジェクト部２１３に搬送されて、リジェクト口２１４から返却される。リジェクト口２１４に返却された紙幣は、入金口２１０に投入された紙幣が全て繰り出された後に、その入金口２１０に再度投入されて、識別処理が再度行われることになる。【００６２】
集積部３に到達した紙幣は、設定内容及び識別結果に従って、各スタッカ３１〜３４に選択的に搬送されて、そこに集積される。【００６３】
制御部２５はまた、ここでは左のテラーが整理機１を占有しているため（このことは、占有スイッチ２３１Ｌ，２３１Ｒの操作信号に基づいて判断される）、各スタッカ３１〜３４の右取出口３Ｒの扉３５を閉じる一方、左取出口３Ｌの扉３５を開く制御を行う。これによって、右のテラーは各スタッカ３１〜３４に集積されている紙幣を取り出すことができない。従って、右のテラーが紙幣を誤って取り出すことが規制される。つまり、左右二人のテラーが共用で使用する整理機１において、誤取り出し等のミスを未然に防止することができる。【００６４】
これに対し、左のテラーは各スタッカ３１〜３４に集積されている紙幣を左取出口３Ｌを通じて取り出すことが可能である。従って、左のテラーは、入金口２１０から全ての紙幣が繰り出されて（リジェクト部２１３に紙幣がリジェクトされた場合には、そのリジェクト紙幣に対する再処理も完了したとする）、紙幣の仕分けが完了したときには、各スタッカ３１〜３４に集積されている紙幣を、左取出口３Ｌを通じて取り出すことになる。【００６５】
尚、各スタッカ３１〜３４からの紙幣の取り出しを検出するセンサをさらに備えるようにしてもよい。そうして、そのセンサによって各スタッカ３１〜３４から、全ての紙幣が取り出されたことが検知されたことをもって、仕分け処理が完了したとし、左右いずれの占有スイッチ２３１Ｌ，２３１Ｒの操作が可能となるようにしてもよい。【００６６】
また、例えば大量の紙幣の処理を行うことで、処理の途中においていずれかのスタッカ３１〜３４が満杯になりそうなときには、左のテラーは、そこに集積されている紙幣を随時取り出すことで、スタッカが満杯になることを未然に防止することが可能である。これによって、スタッカが満杯になることに起因して処理が中断してしまうことが回避される。また、スタッカが満杯になったとしても、紙幣をすぐに取り出すことができるため、紙幣の収納を待ったり、筐体を開ける等の操作を行ったりする場合と比較して、処理の中断を最小限にすることができる。従って、この整理機１においては、仮に大量の紙幣の処理を行う場合であっても、処理に要する時間が長くなることが抑制されて、処理効率を向上させることができる。このことによって、窓口処理の効率を向上させ、顧客の待ち時間を短くするという効果が得られる。【００６７】
尚、前記とは逆に、右のテラーが整理機１を占有しているときには、各スタッカ３１〜３４における右取出口３Ｒの扉３５が開く一方、左取出口３Ｌの扉３５が閉じることになる。これによって、右のテラーは各スタッカ３１〜３４に集積されている紙幣を取り出すことができる一方で、左のテラーは各スタッカ３１〜３４に集積されている紙幣を取り出すことができなくなる。【００６８】
尚、集積空間からの紙幣の取り出しを規制する手段は、前記の構成に限らない。図２に示すように、左又は右取出口３Ｌ，３Ｒの一部に配置される扉でなくても、例えば各取出口３Ｌ、３Ｒを全閉にするシャッタとしてもよい。【００６９】
また、制御部２５によって扉の開閉を制御しなくても、扉を手動で開閉するようにしてもよい。この場合には、閉じた状態の扉のロック・アンロックを制御部２５によって制御するようにしたり、左又は右取出口３Ｌ，３Ｒを通じて手が集積空間内に進入したことを検知する検知センサを取り付けるようにしたりすることが好ましい。こうすることで、スタッカから紙幣を取り出すことをできなくしたり、誤取り出しを検出してテラーに対し警報をしたりすることが可能になる。【００７０】
前述したように、各スタッカ３１〜３４からの紙幣の取り出しを検出するセンサをさらに備え、前記の手の進入の検知と紙幣の取り出しの検知とを組み合わせてもよい。さらに、扉３５を取り付けずに、前述したセンサ及びその検出に基づく警報によって、テラーによる紙幣の取り出しを規制することも可能である。【００７１】
また、前記の説明では、処理の終了後にテラーは各スタッカ３１〜３４から紙幣を取り出すようにしているが、スタッカ３１〜３４に集積されている紙幣が少量であるときには、スタッカ内に所定枚数の紙幣が集積されるまでは、そのままスタッカ内に集積させるようにしてもよい。この場合には、左右の取出口３Ｌ，３Ｒそれぞれの扉３５を閉じておいて、スタッカ３１〜３４内に所定枚数の紙幣が集積されたときに、扉３５を開ける（又は、ロックを解除する）ようにしてもよい。こうすることで、処理の都度、紙幣を取り出す必要がなくなるので、処理の効率をさらに高めることができる。【００７２】
図６，７は、前記とは別の構成の整理機１０を示している。この整理機１０は、入金部として、左入金部２１１Ｌと、右入金部２１１Ｒとの２種類を含むと共に、リジェクト部として、左リジェクト部２１３Ｌと、右リジェクト部２１３Ｒとの２種類を含んで構成されている。尚、前記の整理機１と同じ構成については同じ符号を付して、その説明を適宜省略する。【００７３】
左入金部２１１Ｌ及び右入金部２１１Ｒは、この例では、筐体上面において奥行き方向に並んで配置されていると共に、左入金部２１１Ｌは右入金部２１１Ｒよりも一段下がった位置に配置されている。【００７４】
左入金部２１１Ｌは、その案内板の左の側壁２１０Ｌが斜めに切り欠かれている一方、右の側壁２１０Ｒは切り欠かれておらず、これによって、この左入金部２１１Ｌに対して左方向から紙幣を投入することは可能にされている一方、右方向から紙幣を投入することは規制するようにしている。【００７５】
これとは逆に、右入金部２１１Ｒは、その左の側壁２１０Ｌは切り欠かれていない一方、右の側壁２１０Ｒは斜めに切り欠かれており、これによって、この右入金部２１１Ｒに対して右方向から紙幣を投入することは可能にされている一方、左方向から紙幣を投入することは規制するようにしている。【００７６】
左リジェクト部２１３Ｌ及び右リジェクト部２１３Ｒは、この例では、筐体上面の奥側位置に、左リジェクト部２１３Ｌを下側に、右リジェクト部２１３Ｒを上側にして、上下に重なって設けられている。【００７７】
左リジェクト部２１３Ｌには、その右側部に、右方向を向いて拡がる干渉壁２１６Ｒが設けられており、左リジェクト部２１３Ｌについては、この干渉壁２１６Ｒによって右方向から紙幣を取り出すことは規制するようにしている。尚、左リジェクト部２１３Ｌの左側部には干渉壁がなく、左方向から紙幣を取り出すことは可能にされている。【００７８】
これに対し右リジェクト部２１３Ｒには、その左側部に、左方向を向いて拡がる干渉壁２１６Ｌが設けられており、右リジェクト部２１３Ｒについては、この干渉壁２１６Ｌによって左方向から紙幣を取り出すことは規制する一方、右方向から紙幣を取り出すことは可能にされている。【００７９】
尚、各リジェクト部を、スタッカと同様に筒状に構成することによって、誤取り出しをより確実に規制するようにしてもよい。【００８０】
この整理機１０において、集積部３は第１〜第４のスタッカ３１〜３４を備えている。この点は、前記の整理機１と同様であるが、この第１〜第４のスタッカ３１〜３４の内、第１及び第２のスタッカ３１，３２は、筐体の右側面に開口する右取出口３Ｒのみを備えている一方、第３及び第４のスタッカ３３，３４は、筐体の左側面に開口する左取出口３Ｌのみを備えている。従って、集積部３は、左取出口３Ｌのみを備えた第１種の集積部と、右取出口３Ｒのみを備えた第２種の集積部とを含んで構成され、左のテラーは、第１及び第２のスタッカ３１，３２に集積されている紙幣は取り出すことができない一方で、第３及び第４のスタッカ３３，３４に集積されている紙幣を取り出すことができる。これとは逆に、右のテラーは、第１及び第２のスタッカ３１．３２に集積されている紙幣を取り出すことができる一方で、第３及び第４のスタッカ３３，３４に集積されている紙幣を取り出すことはできない。尚、この整理機１０においては、シャッタを設けていない。但し、この整理機１０においても、各取出口３Ｌ，３Ｒにシャッタを設けてもよい。【００８１】
尚、整理機１０が備えるスタッカの数は特に限定されない点は、前記と同様である。【００８２】
この整理機１０においては、左のテラーは、左入金部２１１Ｌに紙幣を投入し、右のテラーは、右入金部２１１Ｒに紙幣を投入することになる。そうして、上位端末６又は操作部２３Ｌ，２３Ｒを操作することによって当該整理機１０についての設定を行う。この点は前記の整理機１と同様である。前述したように、口座番号を含む顧客情報と整理機１０の設定情報とを対応付けた制御が可能である点も前記と同じである。【００８３】
左のテラーが整理機１０を占有して使用する場合を例に、この整理機１０の動作について説明する。左のテラーが所定の処理開始操作を行うことによって、左入金部２１１Ｌに投入された紙幣は一枚ずつ繰り出される。繰り出された紙幣は識別部２１２に到達し、そこにおいて識別処理及び計数処理が行われる。識別結果に応じて、処理可能な紙幣は、集積部３に搬送される一方、処理不可の紙幣は左リジェクト部２１３Ｌに搬送されて、そのリジェクト口２１４から返却される。前述したように、左のテラーはこの左リジェクト部２１３Ｌの紙幣を取り出すことができる一方、右のテラーは紙幣を取り出すことができず、誤取り出しが未然に防止される。【００８４】
集積部３に到達した紙幣は、設定内容及び識別結果に従って、第３又は第４のスタッカ３３，３４に搬送されて、そこに集積される。これによって左のテラーは、スタッカ３３，３４に集積されている紙幣を取り出すことが可能になる。一方、右のテラーは、前述したように、第３又は第４スタッカ３３，３４に集積されている紙幣を取り出すことは規制される。【００８５】
第３又は第４のスタッカ３３，３４が満杯になりそうなときに、又は満杯になったときに、左のテラーが、そこから紙幣を取り出すことによって、処理を中断させることなく継続させる、又は、中断しても処理を容易に再開させて中断を最小限にすることができる点は、前述した通りである。【００８６】
前記とは逆に右のテラーが整理機１０を占有して使用する場合には、右のテラーが所定の処理開始操作を行うことになる。それによって、右入金部２１１Ｒに投入された紙幣が一枚ずつ繰り出され、識別部２１２において識別処理及び計数処理が行われる。識別結果に応じて、処理可能な紙幣は、集積部３に搬送される一方、処理不可の紙幣は右リジェクト部２１３Ｒに搬送されて、リジェクト口２１４から返却される。【００８７】
集積部３に搬送された紙幣は、設定内容及び識別結果に従って、第１又は第２のスタッカ３１，３２に搬送されて、そこに集積される。これによって、右のテラーは、スタッカ３１，３２に集積されている紙幣を取り出すことが可能になる一方、左のテラーは、スタッカ３１，３２に集積されている紙幣を取り出すことは規制される。【００８８】
この場合において、第１又は第２のスタッカ３１，３２が満杯になりそうなときに、又は満杯になったときに、右のテラーが紙幣を随時取り出すことによって、処理を中断させることなく継続させる、又は、中断しても処理を容易に再開させて中断を最小限にすることができる点は、前述した通りである。【００８９】
このように、整理機１０を、入金部２１１、リジェクト部２１３、集積部３をそれぞれ左専用及び右専用の２種類備える構成としたときも、二人のテラーで共用して使用することができると共に、紙幣の誤取り出しを未然に防止することができる。【００９０】
尚、このように入金部を２種類設けることによって、次のような制御も実現し得る。つまり、左のテラーが整理機１０を使用している状態において、右入金部２１１Ｒに紙幣を投入しておくと共に、右のテラーが処理開始操作を行うとする。このときに、左の処理が完了するまで、右の処理の待機しておき、左の処理が完了したときに、右の処理を自動的に開始するようにしてもよい。【００９１】
尚、入金部２１１、リジェクト部２１３、及び集積部３の内、いずれか１又は２の各部については、前述したように、左右２種類を含む構成とする一方、それ以外については、図１，２に示す整理機１の如く、１種類の構成としてもよい。【００９２】
すなわち、（ａ）入金部２１１を１種類、リジェクト部２１３及び集積部３を２種類、（ｂ）リジェクト部２１３を１種類、入金部２１１及び集積部３を２種類、（ｃ）集積部３を２種類、入金部２１１及びリジェクト部２１３を１種類、（ｄ）入金部２１１及びリジェクト部２１３を１種類、集積部３を２種類、（ｅ）リジェクト部２１３及び集積部３を１種類、入金部２１１を２種類、又は、（ｆ）入金部２１１及び集積部３を２種類、リジェクト部２１３を１種類としてもよい。【００９３】
ここで、入金部を２種類とし、少なくとも集積部３を１種類とした構成の整理機１０において、前述した自動開始制御を行うことを考える。この場合、集積部３（スタッカ）に紙幣が集積された状態で次の処理が自動的に開始されてしまうと、そのスタッカ内において右の処理に係る紙幣と左の処理に係る紙幣とが混ざってしまう虞がある。従って、各スタッカから紙幣が全て取り出されたことをトリガとして、処理を開始させることが望ましい。そのために、各スタッカから紙幣が全て取り出されたことを検知するセンサを取り付けるようにしてもよい。【００９４】
尚、こうした整理機１，１０は、テラーカウンターに設置する場合に限らない。例えば窓口処理を行う前側と、後方処理を行う後側との間に配置して、その前側のオペレータと後側のオペレータとで共用で使用することも可能である。【００９５】
さらに、本発明が適用可能な紙葉類処理装置は、整理機に限定されず、例えば紙葉類の正損の識別を行う識別機や、その他の装置に適用することが可能である。識別部は、その装置の種類に応じて、識別処理のみを行ったり、計数処理のみを行ったり、又は識別処理と計数処理との双方を行ったりすればよい。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
以上説明したように、本発明は、筐体を挟んだ両側のオペレータが共用で使用することができるため、例えば整理機、紙葉類の正損の識別を行う識別機、その他の紙葉類処理機として有用である。また、本発明の思想は、硬貨等のコイン処理装置に適用可能である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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2009107165.tif 000013
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