(57)【要約】  本発明では、遠隔読み取りの可能な薄い光ディスクが提供される。本発明の特定の実施例では、光ディスクは、光ディスクドライブのスピンドル機構と係合する中央開口を定形する中央取付領域と、前記中央取付領域を実質的に取り囲む、光学的に読み取り可能なデータ保管領域であって、1.20mmよりも薄い平面厚さを有する、光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、当該光ディスクに結合され、または当該光ディスクに埋設された電子タグであって、無線周波数タグもしくは無線周波数認証タグを有する電子タグと、を有する。
2009512106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ディスクドライブのスピンドル機構と係合する中央開口を定形する中央取付領域を有する光ディスクであって、
前記中央取付領域を実質的に取り囲む、光学的に読み取り可能なデータ保管領域であって、1.20mmよりも薄い平面厚さを有する、光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、
当該光ディスクに結合され、または当該光ディスクに埋設された電子タグであって、無線周波数タグもしくは無線周波数認証タグを有する電子タグと、
を有する光ディスク。
【請求項２】
前記電子タグは、非接触支払システムに使用可能であることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項３】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.95mm以下であることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項４】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.85mm以下であることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項５】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.58mm以下であることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項６】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.80mmから約0.86mmの範囲であることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項７】
さらに、1または2以上のスタッカ素子を有し、
該スタッカ素子は、前記中央取付領域に結合され、または前記中央取付領域と一体化され、前記中央取付領域の厚さが、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さよりも厚くなるように構成されることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項８】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、光ディスクドライブの読み取りレーザの間の距離が増大するように構成されることを特徴とする請求項7に記載の光ディスク。
【請求項９】
前記1または2以上のスタッカ素子は、スタッカ板を有し、
該スタッカ板は、前記中央開口を実質的に取り囲み、前記取付領域の一つの表面を被覆することを特徴とする請求項7に記載の光ディスク。
【請求項１０】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記中央開口から外方に放射状に延伸する、1または2以上のスタッカバーを有することを特徴とする請求項7に記載の光ディスク。
【請求項１１】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記中央開口と同心状のスタッカリングを有することを特徴とする請求項7に記載の光ディスク。
【請求項１２】
さらに、当該光ディスクの表面に設置された、磁気ストライプを有することを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項１３】
前記磁気ストライプは、当該光ディスクの光学的に読み取り可能な側に配置されることを特徴とする請求項12に記載の光ディスク。
【請求項１４】
磁気ストライプは、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に配置されることを特徴とする請求項12に記載の光ディスク。
【請求項１５】
さらに、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域に埋設されたコードを有し、
該コードは、前記光ディスクドライブの読み取り速度に影響を及ぼすことを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項１６】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合されたラベルを有し、
該ラベルは、当該光ディスクの質量を増大させるように構成されることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項１７】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合されたラベルを有し、
該ラベルは、当該光ディスクの平面厚さを増大させるように構成されることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項１８】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合された弾性金属層を有し、
該弾性金属層は、当該光ディスクの剛性を増大させるように構成されることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項１９】
当該光ディスクは、ポリカーボネートを含み、
前記ポリカーボネートの色は、所望の屈折率が得られるように選定されることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項２０】
当該光ディスクは、ポリカーボネートを含み、
前記ポリカーボネートの色は、当該光ディスクの可読性が高まるように選定されることを特徴とする請求項1に記載の光ディスク。
【請求項２１】
光ディスクドライブのスピンドル機構と係合する中央開口を定形する中央取付領域を有する光ディスクであって、
前記中央取付領域を実質的に取り囲む、光学的に読み取り可能なデータ保管領域であって、1.20mmよりも薄い平面厚さを有する、光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、
前記中央取付領域に結合され、あるいは前記中央取付領域と一体化された、1または2以上のスタッカ素子であって、前記中央取付領域の厚さが、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の厚さよりも厚くなるように構成されたスタッカ素子と、
当該光ディスクに結合され、または当該光ディスクに埋設された電子タグであって、無線周波数タグもしくは無線周波数認証タグを有する電子タグと、
を有する光ディスク。
【請求項２２】
前記電子タグは、非接触支払システムに使用可能であるれることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項２３】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.95mm以下であることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項２４】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.85mm以下であることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項２５】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.58mm以下であることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項２６】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.80mmから約0.86mmの範囲であることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項２７】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、光ディスクドライブの読み取りレーザの間の距離が増大するように構成されることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項２８】
前記1または2以上のスタッカ素子は、スタッカ板を有し、
該スタッカ板は、前記中央開口を実質的に取り囲み、前記取付領域の一つの表面を被覆することを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項２９】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記中央開口から外方に放射状に延伸する、1または2以上のスタッカバーを有することを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項３０】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記中央開口と同心状のスタッカリングを有することを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項３１】
さらに、当該光ディスクの表面に設置された、磁気ストライプを有することを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項３２】
前記磁気ストライプは、当該光ディスクの光学的に読み取り可能な側に配置されることを特徴とする請求項31に記載の光ディスク。
【請求項３３】
磁気ストライプは、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に配置されることを特徴とする請求項31に記載の光ディスク。
【請求項３４】
さらに、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域に埋設されたコードを有し、
該コードは、前記光ディスクドライブの読み取り速度に影響を及ぼすことを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項３５】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合されたラベルを有し、
該ラベルは、当該光ディスクの質量を増大させるように構成されることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項３６】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合されたラベルを有し、
該ラベルは、当該光ディスクの平面厚さを増大させるように構成されることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項３７】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合された弾性金属層を有し、
該弾性金属層は、当該光ディスクの剛性を増大させるように構成されることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項３８】
当該光ディスクは、ポリカーボネートを含み、
前記ポリカーボネートの色は、所望の屈折率が得られるように選定されることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項３９】
当該光ディスクは、ポリカーボネートを含み、
前記ポリカーボネートの色は、当該光ディスクの可読性が高まるように選定されることを特徴とする請求項21に記載の光ディスク。
【請求項４０】
光ディスクドライブのスピンドル機構と係合する中央開口を定形する中央取付領域を有する光ディスクであって、
前記中央取付領域を実質的に取り囲む、光学的に読み取り可能なデータ保管領域であって、1.20mmよりも薄い平面厚さを有する、光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、
前記中央取付領域に結合され、あるいは前記中央取付領域と一体化された、1または2以上のスタッカ素子であって、前記中央取付領域の厚さが、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の厚さよりも厚くなるように構成されたスタッカ素子と、
当該光ディスクの表面に配置された磁気ストライプと、
当該光ディスクに結合され、または当該光ディスクに埋設された電子タグであって、無線周波数タグもしくは無線周波数認証タグを有する電子タグと、
を有する光ディスク。
【請求項４１】
前記電子タグは、非接触支払システムに使用可能であることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項４２】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.95mm以下であることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項４３】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.85mm以下であることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項４４】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.58mm以下であることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項４５】
前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域の平面厚さは、約0.80mmから約0.86mmの範囲であることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項４６】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、光ディスクドライブの読み取りレーザの間の距離が増大するように構成されることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項４７】
前記1または2以上のスタッカ素子は、スタッカ板を有し、
該スタッカ板は、前記中央開口を実質的に取り囲み、前記取付領域の一つの表面を被覆することを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項４８】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記中央開口から外方に放射状に延伸する、1または2以上のスタッカバーを有することを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項４９】
前記1または2以上のスタッカ素子は、前記中央開口と同心状のスタッカリングを有することを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項５０】
前記磁気ストライプは、当該光ディスクの光学的に読み取り可能な側に配置されることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項５１】
前記磁気ストライプは、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に配置されることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項５２】
さらに、前記光学的に読み取り可能なデータ保管領域に埋設されたコードを有し、
該コードは、前記光ディスクドライブの読み取り速度に影響を及ぼすことを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項５３】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合されたラベルを有し、
該ラベルは、当該光ディスクの質量を増大させるように構成されることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項５４】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合されたラベルを有し、
該ラベルは、当該光ディスクの平面厚さを増大させるように構成されることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項５５】
さらに、当該光ディスクの光学的に読み取り不可能な側に結合された弾性金属層を有し、
該弾性金属層は、当該光ディスクの剛性を増大させるように構成されることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項５６】
当該光ディスクは、ポリカーボネートを含み、
前記ポリカーボネートの色は、所望の屈折率が得られるように選定されることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【請求項５７】
当該光ディスクは、ポリカーボネートを含み、
前記ポリカーボネートの色は、当該光ディスクの可読性が高まるように選定されることを特徴とする請求項40に記載の光ディスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、2005年10月7日に出願された米国仮出願第60／724,450号、および2005年12月7日に出願された米国仮出願第60／748,485号の優先権を主張するものである。
【０００２】
本発明は、全般に、光学的に読み取り可能な媒体に関し、特に、遠隔読み取りの可能な薄い光ディスクに関する。
【背景技術】
【０００３】
コンパクトディスク（CD）およびデジタル多用途ディスク（DVD）のような光ディスクは、しばしば、コンピュータで読み取り可能な情報の保管に使用される。通常の場合、この情報は、「ランド」および「ピット」の単一トラックの形態で、光ディスクに保管され、このトラックは、ディスクの中心から外方に向かう螺旋状の形態を有する。小さな集束レーザビームを使用することにより、光ディスクドライブで、これらのランドおよびピットを読み取ることができる。光ディスクドライブは、ランドおよびピットを読み取り、タイミング回路に対して整合した電気的電圧を発生し、これにより、コンピュータにより読み取り可能なバイナリーストリームが形成される。
【０００４】
また、コンピュータで読み取り可能な情報の保管には、クレジットカードおよびデビットカードのような磁気ストライプカードも使用される。通常、磁気ストライプカードは、磁気感応材料を有する磁気ストライプを有するプラスチックカードを有する。次に、従来の磁気技術を用いて、信用取引番号のような情報が、磁気ストライプに保管される。次に、カードは、磁気ストライプ上に符号化された磁気極性を感知する磁気ヘッドを有するリーダを介して、「スワイプ」され（機械に通され）、これにより、磁気ストライプ上に符号化された情報が取得できる。
【０００５】
近年、いくつかの磁気ストライプカード、クレジットカードおよび／またはデビットカードは、さらに、RFIDタグを含む、非接触支払機能を含むようになってきており、この場合、カードは、非接触支払システムにおいて作動することができる。これにより、カード保有者は、磁気ストライプを「スワイプ」することなく、金銭取引を行うことができる。その代わり、RFIDタグは、店頭でRFIDタグリーダと通信し、金銭取引を完遂する。
【０００６】
光ディスクと磁気ストライプカードとを組み合わせて、単一のデータ保管装置を構成しようとする試行が、古くから行われている。例えば、バーネット（Burnett）の米国特許第6,597,653号には、磁気的および光学的に読み取り可能な保管法を組み合わせた、双方向取引カードが示されている。しかしながら、光学的に読み取り可能な保管と、磁気的に読み取り可能な保管の両方式を組み合わせて、商業的に実現可能な取引カードを得るには、得られる取引カードを、約0.96mmの厚さ未満のカードしかスワイプすることのできない従来の磁気ストライプリーダで読めるように、十分に薄くする必要がある。このため、従来の磁気ストライプカードは、通常の場合、約0.80mmから約0.86mmの平面厚さを有する。残念ながら、従来の光ディスクの平面厚さは、1.20mmである。これらの光ディスクの平面厚さが1.20mm以下まで減少すると、光ディスクの固定化／係合化の問題、および／または光ディスクの適正な深さでのレーザの焦点化に関する問題のため、いくつかの光ディスクドライブでは、保管されたデータを読み取る際に不都合が生じ得る。
【特許文献１】米国特許第6,597,653号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
［課題を解決するための手段］
本発明の教示では、遠隔読み取りの可能な薄い光ディスクが提供される。本発明の特定の実施例では、遠隔読み取りの可能な薄い光ディスクは、
光ディスクドライブのスピンドル機構と係合する中央開口を定形する中央取付領域と、
前記中央取付領域を実質的に取り囲む、光学的に読み取り可能なデータ保管領域であって、1.20mmよりも薄い平面厚さを有する、光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、
当該光ディスクに結合され、または当該光ディスクに埋設された電子タグであって、無線周波数タグもしくは無線周波数認証タグを有する電子タグと、
を有する。
【０００８】
本発明の特定の実施例では、光ディスクは、無線周波数（RF）または無線周波数認証（RFID）タグを有するという技術的利点が得られる。本発明の特定の実施例では、これらのタグは、非接触支払システムの一環として作動するように構成され、ユーザは、光ディスクを用いて、金銭取引を完遂することができ、光学的にまたは磁気的にディスクを読み取る必要はない。
【０００９】
本発明の特定の実施例の別の技術的利点には、光ディスクが小さな平面厚さを有し、ディスクに保管されたデータの可読性は、ほとんどまたは全く低下しないことが含まれる。例えば、本発明の教示による光ディスクは、通常の場合、1.20mm未満の平面厚さを有し、ある場合には、約0.58mm以下の厚さを有する。平面厚さの低下が、逆にディスクの可読性に影響を及ぼすことを回避するため、本発明の特定の実施例には、中央取付領域に結合され、あるいはこの領域と一体化された、1または2以上のスタッカ素子が含まれる。これらのスタッカ素子は、光ドライブの読み取りレーザに対する光ディスクの位置合わせを容易にする。
【００１０】
本発明の特定の実施例のさらに別の技術的な利点には、光ディスクが、磁気ストライプを有し、光学的に読み取り可能な情報と磁気的に読み取り可能な情報の両方を、ディスクに保管することができることが含まれる。光ディスクの厚さ減少のため、本発明の特定の実施例では、従来の「スワイプ」式磁気カードリーダを介して、「スワイプ」することができ、光ディスクまたは磁気カードのリーダには、ほとんどもしくは全く悪影響が生じない。
【００１１】
本発明の他の技術的利点は、以下の図面、記載および特許請求の範囲から、当業者には明らかである。また、前述の説明では、特定の利点について記載したが、示された利点の全てまたは一部を含み、あるいは全く含まない各種変更が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明およびその利点をより良く理解するため、添付図面とともに、以下の記載が参照される。
【００１３】
本発明の教示では、遠隔読み取りが可能な薄い光ディスクが提供される。本発明の特定の実施例では、薄い光ディスクは、光ディスクドライブのスピンドル機構に係合される中央開口を定形する中央取付領域と、実質的に中央取付領域を取り囲む、光学的に読み取り可能なデータ保管領域と、光ディスク内に結合され、または埋設された電子タグと、を有し、光学的に読み取り可能なデータ保管領域は、1.20mm未満の平面厚さを有し、電子タグは、無線周波数タグまたは無線周波数認証タグを有する。電子タグを光ディスクに導入することにより、本発明の特定の実施例は、非接触支払システムの一環として使用され、光ディスクを用いて、ディスクが光学的にまたは磁気的に読み取られることなく、金銭取引が行われる。
【００１４】
図1A乃至1Dには、本発明の特定の実施例による光ディスク100を示す。特に、図1Aおよび1Bは、それぞれ、光ディスク100の光学的に読み取り可能な側102の表面図および斜視図を示している。図1Cには、光ディスク100の光学的に読み取り不可能な側104の斜視図が示されており、図1Dには、光ディスク100の切断断面図が示されている。
【００１５】
図1A乃至1Dに示すように、通常光ディスク100は、中央取付領域108を有し、この領域は、中央開口106を定形し、この開口は、光ディスクドライブのスピンドル機構に係合するように機能する。この中央取付領域108は、光学的に読み取り可能なデータ保管領域110によって、半径方向に取り囲まれており、このデータ保管領域110は、光ディスク上に、光ディスクドライブにより読み取り可能な、ピットおよびランドの形態の符号化情報を有する。特定の実施例では、データ保管領域110は、光ディスク100の読み取り試行時に、光ディスクドライブの読み取り速度を最適化するために使用される埋設データ、あるいはその速度に少なくとも影響を及ぼす埋設データを含む。
【００１６】
一般に、光ディスク100は、1.20mm未満の平面厚さを有する。本発明の特定の実施例では、光ディスク100は、約0.95mm以下の平面厚さを有する。本発明の特定の実施例では、光ディスク100は、約0.85mm以下の平面厚さを有する。特定の実施例では、光ディスク100は、約0.58mm以下の平面厚さを有しても良い。特定の実施例では、光ディスク100は、約0.80mmから約0.86mmの平面厚さを有しても良い。
【００１７】
前述のように、いくつかの光ディスクリーダでは、平面厚さが1.20mm未満の光ディスク上に保管されたデータを読み取ることは難しい。光ディスクを固定化／係合化すること、および／または光ディスクに適正な深さで読み取りレーザを焦点化することが、難しくなるためである。この問題を軽減し、および／または克服するため、光ディスク100は、複数のスタッカ素子122を有し、この素子は、中央取付領域108と結合され、あるいはこれと一体化形成される。本発明の特定の実施例では、スタッカ素子122は、光ディスク100を形成する際の射出成形処理法の一環として形成される。他の実施例では、スタッカ素子122は、射出成形処理の後に、光ディスク100に結合される。スタッカ素子122を形成する方法に関わらず、スタッカ素子122により、光学データ保管領域110の厚さに比べて、取付領域108の厚さが増大する。特定の実施例では、これらのスタッカ素子122により、中央取付領域108の厚さが増加し、中央取付領域108およびスタッカ素子122の全体の平面厚さは、1.20mm（すなわち、通常の光ディスクの厚さ）に近づき、またはこれを超えるようになる。本発明の特定の実施例では、この厚さの増大により、光ディスクドライブでの光ディスク100の固定化／係合化が容易になる。また特定の実施例では、厚さの増大により、光ディスクドライブの読み取りレーザに対する、光学データ保管領域110の位置決めが容易となり、光ディスク上に保管されたデータを読み取る際に、読み取りレーザを適正な深さで焦点化することが可能となる。
【００１８】
図1A−1Bに示すように、光ディスク100は、4つのスタッカ素子122を有し、これらの素子は、中央開口108から、光学データ保管領域110に向かって外方に延伸する。しかしながら、本発明の教示に対応する限り、スタッカ素子は、いかなる適当な数、形状、および／または配置で使用されても良いことを理解する必要がある。従って、本願において使用される「スタッカ素子」は、これに限定されるものではないが、スタッカ板、スタッカリング、スタッカバー、および／またはスタッカ梁（ビーム）を含む、いかなる適当なスタッカ素子をも意味する。さらに、図3A乃至5Bには、本発明の教示に従って使用され得る、これらのスタッカ素子のいくつかの例を示す。
【００１９】
図3Aおよび3Bには、本発明の実施例によるスタッカ板322に特徴を有する、光ディスク300の光学的に読み取り可能な側を示す。光ディスク100（図1A乃至1D）と同様、光ディスク300は、中央開口306を定形する中央取付領域308を有し、この中央開口306は、光ディスクドライブのスピンドル機構に係合するように構成される。光学データ保管領域310は、中央取付領域308を半径方向に取り囲み、この保管領域310には、光ディスクドライブの読み取りレーザにより読み取られるピットおよびランドの形態で、データが保管される。スタッカ板322は、中央取付領域308に結合され、あるいはこれと一体化形成され、中央取付領域308の平面厚さは、光学データ保管領域310の平面厚さよりも厚くなるように構成される。スタッカ板322は、その高さに比べてその幅が著しく大きくなっており、また中央取付領域308の相当の部分を被覆しているため、「板」と呼ばれる。本発明の特定の実施例では、スタッカ板322は、実質的に中央取付領域322の全体を被覆する。他の実施例では、スタッカ板322は、中央取付領域308の必要部分のみを被覆する。
【００２０】
図4A−4Bには、本発明の教示によるスタッカリング422に特徴を有する、光学的に読み取り可能な側が示されている。光ディスク300（図3A−3B）と同様、光ディスク400は、中央開口406を定形する中央取付領域408を有し、この中央開口406は、光ディスクドライブのスピンドル機構に係合するように構成される。光学データ保管領域410は、中央取付領域408を半径方向に取り囲み、この保管領域410には、光ディスクドライブの読み取りレーザで読み取ることの可能なピットおよびランドの形態で、データが保管される。スタッカリング422は、中央取付領域408に結合され、あるいはこれと一体化形成され、中央取付領域408の平面厚さが、光学データ保管領域410の平面厚さよりも厚くなるように構成される。スタッカ板322（図3A−3B）とは異なり、スタッカリング422は、実質的にリング状構造を有する。特定の実施例では、スタッカリング422は、中央開口406と同心に配置される。図4A−4Bでは、一つのスタッカリング422のみが示されているが、当業者には、本発明の教示から逸脱しないで、複数のスタッカリング422、特に半径厚さの異なる複数のスタッカリングを使用することができることを理解する必要がある。
【００２１】
図5Aおよび5Bには、本発明の特定の実施例による、複数のスタッカバー522に特徴を有する光学的に読み取り可能な側を示す。光ディスク300および400（図3A乃至4B）と同様、光ディスク500は、中央開口506を定形する中央取付領域508を有し、この中央開口506は、光ディスクドライブのスピンドル機構に係合するように構成される。光学データ保管領域510は、中央取付領域508を半径方向に取り囲み、このデータ保管領域510には、光ディスクドライブの読み取りレーザにより読み取ることの可能なピットおよびランドの形態で、データが保管される。複数のスタッカバー522は、中央取付領域508に結合され、あるいはこれと一体化形成され、中央取付領域508の平面厚さが、光学データ保管領域510の平面厚さよりも厚くなるように構成される。図5Aおよび5Bに示すように、光ディスク500は、3つのそのようなスタッカバー522を含み、これらのスタッカバーは、相互にほぼ120゜の角度で配置される。ただし、当業者には、本発明の教示から逸脱しないで、他の数のスタッカバー522を使用することができることを理解する必要がある。また、本発明の教示に対応した、対称配置および非対称配置の両方を含む、スタッカバー522の他の配置を使用しても良い。
【００２２】
図3A乃至5Bには、本発明の教示により使用可能な、様々なスタッカ素子の形状および配置の一握りの例が示されているに過ぎない。この開示により、当業者は、本発明の教示による使用に適した、他のスタッカ素子の形状および配置を同定することができる。
【００２３】
再度図1A−1Dを参照すると、光ディスク100の特定の実施例は、光ディスクの少なくとも一つの表面に配置された、磁気ストライプ116（図1C）を含んでも良い。また、そのような実施例では、光ディスク100を使用して、符号化情報を磁気的に保管しても良い。特定の実施例では、この磁気的に符号化された情報は、信用取引情報、借記取引情報、個人認証情報、および／または他の情報を含んでも良い。特定の実施例では、光ディスク100は、十分に薄いため、従来の「スワイプ」式磁気ストライプリーダに通すことができ、これにより、光ディスク100を、従来のクレジット、デビット、または個人認証のカードとして機能させることが可能となる。光ディスクに磁気ストライプを導入することに関する追加情報は、本願の参照として取り入れられている、Burnettの米国特許第6,597,653号に示されている。
【００２４】
通常の場合、磁気ストライプ116は、光ディスク100の光学的に読み取り不可能な側104に配置される。この場合、磁気ストライプ116が、ディスク100の光学データ保管領域110に保管されたデータの可読性に悪影響を及ぼすことが回避される。しかしながら、本発明の特定の実施例では、磁気ストライプ116は、光ディスク100の光学的に読み取り可能な側102に配置されても良い。そのような実施例では、磁気ストライプ116は、光学データ保管領域110に保管されたデータの可読性に影響しないようにして、配置される必要がある。
【００２５】
磁気ストライプリーダによる磁気ストライプ116の読み取りを容易にするため、本発明の特定の実施例では、光ディスク100は、1または2以上の直線状端部114を有しても良い。そのような実施例では、通常、磁気ストライプ116は、直線状端部114と平行、かつ近接するようにして、光ディスクドライブ100に配置される。これにより、磁気ストライプリーダを介した、光ディスク100の直線的な移動の間に、磁気ストライプ116を読み取ることが可能となる。
【００２６】
さらに、磁気ストライプリーダによる光ディスク100の読み取りを容易にするため、本発明の特定の実施例では、スタッカ素子（図1A−1B）は、該スタッカ素子122が「スワイプ」式の磁気ストライプリーダを介した光ディスク100の動きを妨害しないようにして、配置される。例えば、スタッカ素子は、図1Aおよび1Bに示すように、光ディスク100の横の中心線に向かって、直線状端部114から離れるようにして、中央取付領域108に配置されても良い。
【００２７】
また本発明の特定の実施例では、光学データ保管領域110にわたって、中央取付領域108の急激な厚さ変化が生じないように、スタッカ素子122の表面を平滑にしても良い。この場合、スタッカ素子122が他の表面に衝突することを回避することが助長され、光ディスク100の欠け、クラック、または損傷を回避することが助長され、あるいは対象物が光ディスク100と接触することが防止される。
【００２８】
前述のように、光ディスク100は、1または2以上の直線状端部114を有しても良い。図1A−1Cに示すように、実際に、光ディスク100は、2つの相互に平行な直線状端部114を有する。また光ディスク100は、2つの曲線状端部112を有し、これらの端部は、従来の円形の光ディスクの曲率と整合するように配置される。特定の実施例では、曲線状端部112の設置により、従来の光ディスクドライブのトレー内に、光ディスク100を入れることが容易となる。2つの直線状端部114および2つの曲線状端部112を有するため、光ディスク100は、ハイブリッド形状または「ホッケーリンク」形状を有すると称される。しかしながら、光ディスク100は、本発明の教示に対応する、あらゆる様々な形状を有しても良いことを理解する必要がある。
【００２９】
図2A乃至2Cには、本発明に使用することが可能な、他の光ディスク形状の例を示す。図2A乃至2Cの各々には、本発明の特定の実施例による光ディスク200が示されている。図2A乃至2Cに示すように、各光ディスク200は、中央開口206と、2つの相互に平行な直線状端部214と、2つの曲線状端部212とを有する。前述のように、直線状端部214の設置により、従来の「スワイプ」式磁気ストライプリーダを介した、光ディスクのスワイプ操作が容易となる。ただし、美的質感を含む各種構成配置により、光ディスク200の他の態様を定めても良い。
【００３０】
再度図1A乃至1Dを参照すると、光ディスク100は、クレジット、デビット、または個人認証のカードとして使用することが可能であるため、特定の実施例では、光ディスク100は、さらに、光ディスク100の光学的に読み取り不可能な側104に、他の認証情報を含んでも良い。例えば、特定の実施例では、光ディスク100は、さらに、署名ブロック118を有しても良く、ユーザは、ここに名前をサインすることができる。この場合、販売業者は、光ディスク100を試用する人の署名を、認定されたユーザの著名と比較することができる。特定の実施例では、光ディスク100は、さらに、バーコード120を有しても良く、このバーコードは、光ディスクおよび／またはユーザに関するさらなる情報を含む。例えば、特定の実施例では、バーコード120は、ディスクの所有者名および／または口座番号を示す、UPCコードまたはバーコードを含んでも良い。光ディスク100の側104の残りの部分は、ロゴまたは他のグラフィックスの表示に使用されても良い。光ディスク100の光学的に読み取り不可能な側104に、署名ボックス118、バーコード120、ならびにグラフィックスおよびロゴのような情報を形成することについて説明したが、これらの特徴および他のものは、これらの特徴物が、光学データ保管領域110に保管されたデータの可読性に影響を及ぼさない限り、光ディスク100の光学的に読み取り可能な側102に認められても良いことは、当業者には明らかであることを理解する必要がある。
【００３１】
本発明による光ディスクの厚さの減少により、特定の実施例では、光ディスクは、重量も減少する。この重量の減少により、重量検知光式ディスクドライブにおいて、問題が生じる恐れがある。特に、本発明の特定の実施例では、これらの光ディスクは十分に軽く、そのような重量検知式ディスクドライブでは、検知することができない。これらの重量検知式ディスクドライブで、光ディスクを確実に読み取ることができるように、本発明の特定の実施例は、さらに、光ディスク100の光学的に読み取り不可能な側104にラベルを有し、このラベルは、光ディスク100の重量を増加させ、光ディスクが従来の光ディスクの重量とほぼ等しくなるように構成される。特定の実施例では、ラベルは、ディスクが光ディスクドライブにより回転される際に、重量が大きな影響を及ぼす、ディスクの端部近傍に、追加の重量を含むように構成される。本発明の他の特定の実施例では、ラベルの形態で追加の重量が付与される代わりに、光ディスク自身に追加の重量分が埋設される。そのような実施例では、追加の重量分は、大きな影響を及ぼすディスクの端部近傍に付与されても良い。
【００３２】
また本発明の特定の実施例は、光ディスク100の光学的に読み取り不可能な側104に接合されたラベルを有し、このラベルは、光ディスクの厚さを増加させるように構成される。そのような実施例では、ラベルの厚さは、光ディスクに所望の厚さが得られるように選定されても良く、これは、ディスクの元の厚さよりも厚くても良い。例えば、0.65mmの厚さの光ディスクに、0.10mmの厚さのラベルが設置され、ラベルが設置された0.75mmの厚さのディスクが提供されても良い。その場合、光ディスクの厚さを増加させるラベルの使用により、ユーザは、光ディスクの最終厚さに関して、より大きな自由度を得ることができる。
【００３３】
また本発明の特定の実施例は、光ディスク100の光学的に読み取り不可能な側104に結合された、弾性金属層を有しても良い。そのような弾性金属層を使用して、光ディスクの剛性を高めても良い。この剛性の追加により、光ディスクの耐久性が向上するとともに、磁気ストライプカードとしての使用が容易になる。
【００３４】
一般に、光ディスク100の光学的に読み取り可能な側104は、ポリカーボネートまたは別の適当な材料で構成され、これは、透明であっても着色されていても良い。例えば、本発明の特定の実施例では、ポリカーボネートまたは他の材料は、いかなる適当な色であっても良く、例えば黒色または黄色であっても良い。ポリカーボネートまたは他の材料が着色された実施例では、材料の色は、その材料に、所望の屈折率が得られるように選定されても良い。従って、そのような実施例では、材料の色は、光ディスクの読み取りレーザが焦点化される深さを変化させるため、および／または光ディスクのピットおよび／もしくはランドからのレーザの反射角度を変化させるために選定されても良い。材料の色の選定による材料の屈折率の調整により、本発明の特定の実施例では、可読性が向上する。この特徴の開示から、当業者は、光ディスクの所与の特定の厚さに適した屈折率が得られるように、色を選定することができることに留意する必要がある。
【００３５】
本発明の特定の実施例では、光ディスク100は、さらに電子タグ130を有しても良く、この電子タグは、ディスクに埋設され、またはディスクに結合される。特定の実施例では、電子タグ130は、無線周波数（RF）タグ、無線周波数認証（RFID）タグ、または他のいかなる適当な電子タグを有しても良い。
【００３６】
一般に、電子タグ130は、電子回路132および対応するアンテナ134を有する。特定の実施例では、電子回路132は、デジタルメモリチップを有する中継器を有し、このデジタルメモリチップは、特殊認証コードを有する。中継器は、対応するアンテナ134を用いて、情報を送受信する。図1Aおよび1Bに示すように、アンテナ134は、開口106の周囲に同心状に延在するように示されている。しかしながら、アンテナ134は、本発明の教示に対応して、他の配置および／または配向を有しても良いことを理解する必要がある。同様に、電子回路132は、本発明の教示から逸脱しないで、他の配置および／または配向を有しても良い。
【００３７】
一般に、電子タグ130は、適当な方法を用いて、光ディスク100に埋設され、あるいは光ディスクに結合される。例えば、本発明の特定の実施例では、電子タグ130は、射出成形処理の間に、光ディスク100に埋設され、あるいは光ディスクの製造の間に、光ディスク100に電子タグ130を積層することにより形成される。他の実施例では、電子タグ130は、単純に、電子タグ130を光ディスク100の表面に接着させることにより、光ディスク100の表面に結合されても良い。
【００３８】
特定の実施例では、質問（インタロゲーション）装置（図示されていない）を用いて、電子タグ130からデータを読み出しても良い。次に、質問装置は、デジタルメモリチップ内で、符号化されたデータを復号し、処理のためデータをコンピュータに送信する。本発明の特定の実施例では、質問装置は、さらに、電子タグ130にデータを記録することが可能であっても良い。例えば、特定の実施例では、電子タグ130は、非接触現金支払システムまたは借記支払システムのような、非接触支払システムにおいて作動するように構成されても良い。そのようなシステムでは、電子タグ130は、店頭で質問装置と相互作用し、金銭取引が可能となる。他の特定の実施例では、電子タグ130は、電子項目監視（EAS）システムのような、RFIDトラックシステムおよび／または認証システムにおいて作動するように構成される。電子タグ130の他の適当な使用例は、本開示の特徴から、当業者には明らかである。
【００３９】
添付図面に示され、前述の詳細な説明に記載された、本発明の方法および機器の特定の実施例について説明したが、本発明は、示された実施例に限定されないことは明らかである。逆に、特許請求の範囲に記載された本発明の思想から逸脱しないで、多くの再配置、変更および置換が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１Ａ】本発明の特定の実施例による、平面厚さが減少した光ディスクの光学的に読み取り可能な側の表面図である。
【図１Ｂ】図1Aに示した光ディスクの光学的に読み取り可能な側の斜視図である。
【図１Ｃ】図1Aおよび1Bに示した光ディスクの光学的に読み取り不可能な側の斜視図である。
【図１Ｄ】図1A乃至1Cに示した光ディスクの側断面図である。
【図２Ａ】本発明の特定の実施例に使用することの可能な、異なる光ディスク形状の表面図である。
【図２Ｂ】本発明の特定の実施例に使用することの可能な、異なる光ディスク形状の表面図である。
【図２Ｃ】本発明の特定の実施例に使用することの可能な、異なる光ディスク形状の表面図である。
【図３】本発明の特定の実施例による、スタッカ板を有する光ディスクを示した図である。
【図４】本発明の特定の実施例によるスタッカリングを有する光ディスクを示した図である。
【図５】本発明の特定の実施例による複数のスタッカバーを有する光ディスクを示した図である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
2009512106.tif 000014
【図５Ｂ】
2009512106.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月7日(2008.8.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図面の簡単な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図1A】本発明の特定の実施例による、平面厚さが減少した光ディスクの光学的に読み取り可能な側の表面図である。
【図1B】図1Aに示した光ディスクの光学的に読み取り可能な側の斜視図である。
【図1C】図1Aおよび1Bに示した光ディスクの光学的に読み取り不可能な側の斜視図である。
【図1D】図1A乃至1Cに示した光ディスクの側断面図である。
【図2A】本発明の特定の実施例に使用することの可能な、異なる光ディスク形状の表面図である。
【図2B】本発明の特定の実施例に使用することの可能な、異なる光ディスク形状の表面図である。
【図2C】本発明の特定の実施例に使用することの可能な、異なる光ディスク形状の表面図である。
【図3A】本発明の特定の実施例による、スタッカ板を有する光ディスクを示した図である。
【図3B】本発明の特定の実施例による、スタッカ板を有する光ディスクを示した図である。
【図4A】本発明の特定の実施例によるスタッカリングを有する光ディスクを示した図である。
【図4B】本発明の特定の実施例によるスタッカリングを有する光ディスクを示した図である。
【図5A】本発明の特定の実施例による複数のスタッカバーを有する光ディスクを示した図である。
【図5B】本発明の特定の実施例による複数のスタッカバーを有する光ディスクを示した図である。
【国際調査報告】
2009512106.tif 000016