(57)【要約】  複数のインプラント並びに椎間板の線維輪欠損を修復する方法及び修復した椎間板付近の脊椎の可動部分に動的安定性を付与する方法を開示する。インプラントはそれぞれ頭部及び尾部を含んで構成される。例示された実施形態では、各インプラントの頭部は尾部に比べて大きく構成されている。頭部及び尾部はそれぞれ隣接椎骨を支持し、椎間板の圧潰を防止するように抵抗するように構成されている。各インプラントのテーパ部は、隣接椎骨の終板に係合しインプラントを椎間板外に押し出す力に抵抗する。各インプラントの尾部は、テールフランジ（実施形態によっては頭部の直径と同じ）を含んで構成され、隣接椎骨の円板外唇縁に接し、インプラントを椎間板内深くに引き込む力に抵抗するように構成されている。【選択図】図１３
2009505730.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１及び第２の椎骨板（vertebral discs）の間に位置する椎間板に植え込まれて該椎間板の線維輪欠損を修復するように構成され、該椎間板付近における脊椎の可動部分に動的安定性を付与するように構成された脊椎インプラントであって、
少なくとも第１及び第２の頭部セグメントを含む頭部であって、
前記第１及び第２の頭部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きく、
前記第１の頭部セグメントの高さは、その長さ方向に一定であり、
前記第２の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成された
前記頭部と、
前記頭部から延び、少なくとも第１及び第２の尾部セグメントを含む尾部であって、
前記第１の尾部セグメントは、前記第２の頭部セグメントに隣接し、
前記第１及び第２の尾部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きく、
前記第２の尾部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の尾部セグメントから離れるにしたがって比較的低位から比較的高位へと変化するテーパ状に形成された
前記尾部と、
を含んで構成されることを特徴とする脊椎インプラント。
【請求項２】
前記第１の尾部セグメントの高さは、その長さ方向に一定であることを特徴とする請求項１に記載の脊椎インプラント。
【請求項３】
前記椎間板へ永久的に植え込まれることにより、
前記頭部は、対向する前記第１及び第２の椎骨板の終板に当接してそれらを支持し、前記椎間板の圧潰防止を補助する一方で前記可動部分への動的安定性の付与を補助し、
前記尾部は、対向する前記終板に当接してそれらを支持し、前記椎間板の圧潰防止を更に補助する一方で前記可動部分への動的安定性の付与を更に補助し、且つ、前記第１及び第２の椎骨板の円板外唇縁に当接して前記インプラントが所望の程度を超えて前記椎間板に貫入することを防止する
ことを特徴とする請求項１に記載の脊椎インプラント。
【請求項４】
前記頭部は、前記第１の頭部セグメントから前記第２の頭部セグメントとは反対方向に延びる少なくとも第３の頭部セグメントを更に含むことを特徴とする請求項１に記載の脊椎インプラント。
【請求項５】
前記第３の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成されることを特徴とする請求項４に記載の脊椎インプラント。
【請求項６】
前記インプラントの長手方向軸の断面は、円形、卵形、楕円形又は直線的な形状であることを特徴とする請求項１に記載の脊椎インプラント。
【請求項７】
前記インプラントは、骨、ポリマー又は金属の１以上からなることを特徴とする請求項１に記載の脊椎インプラント。
【請求項８】
第１及び第２の椎骨板の間に位置する椎間板に植え込まれて該椎間板の線維輪欠損を修復するように構成され、該椎間板付近における脊椎の可動部分に動的安定性を付与するように構成された脊椎インプラントであって、
少なくとも第１及び第２の頭部セグメントを含む頭部であって、
前記第１及び第２の頭部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きく、
前記第１の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第２の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成され、
前記第２の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成された
前記頭部と、
前記頭部から延び、少なくとも第１及び第２の尾部セグメントを含む尾部であって、
前記第１の尾部セグメントは、前記第２の頭部セグメントに隣接し、
前記第１及び第２の尾部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きく、
前記第１の尾部セグメントの高さは、その軸方向に一定であり、
前記第２の尾部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の尾部セグメントから離れるにしたがって比較的低位から比較的高位へと変化するテーパ状に形成された
前記尾部と、
を含んで構成されることを特徴とする脊椎インプラント。
【請求項９】
前記第１の頭部セグメントの前記テーパ形状部分は、そのテーパ比が一定であることを特徴とする請求項８に記載の脊椎インプラント。
【請求項１０】
前記第２頭部セグメントの前記テーパ形状部分は、そのテーパ比が、前記第１頭部セグメントから離れるにしたがって増加することを特徴とする請求項８に記載の脊椎インプラント。
【請求項１１】
前記頭部は、長さが０より大きく前記第１及び第２の頭部セグメントの間に配設される少なくとも第３の頭部セグメントを更に含むことを特徴とする請求項８に記載の脊椎インプラント。
【請求項１２】
前記第３の頭部セグメントの高さは、その長さ方向に一定であることを特徴とする請求項１１に記載の脊椎インプラント。
【請求項１３】
第１及び第２の椎骨板の間に位置する椎間板の線維輪欠損を修復し、該椎間板付近における脊椎の可動部分に動的安定性を付与する方法であって、
前記椎間板の少なくとも一部分を除去するステップと、
前記椎間板の付近に植え込み部位を作成するステップと、
脊椎インプラント装置を前記植え込み部位に植え込むステップと
を含んで構成され、
前記植え込み部位を作成するステップは、
前記第１及び第２の椎骨板の各終板から骨物質を除去し、前記インプラント装置を実質的に相補的な嵌合状態で受容するように該終板の一部分をそれぞれ成形するよう、前記植え込み部位をリーミングするステップと、
前記第１及び第２の椎骨板の各円板外唇縁から骨物質を除去し、前記インプラント装置を実質的に相補的な嵌合状態で受容するように該円板外唇縁の一部分をそれぞれ成形するよう、前記植え込み部位をカウンタシンキングするステップと
を含んで構成されることを特徴とする方法。
【請求項１４】
前記インプラント装置の適切なサイズを決定するために前記終板間の距離を測定するステップを更に含んで構成されることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
第１及び第２の椎骨板の間に位置する椎間板の線維輪欠損を修復し、該椎間板付近における脊椎の可動部分に動的安定性を付与する方法であって、
前記椎間板の少なくとも一部分を除去するステップと、
前記椎間板の付近に植え込み部位を作成するステップと、
脊椎インプラント装置を前記植え込み部位に植え込むステップと
を含んで構成され、
前記インプラントは、
少なくとも第１及び第２の頭部セグメントを含む頭部であって、
前記第１及び第２の頭部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きく、
前記第１の頭部セグメントの高さは、その長さ方向に一定であり、
前記第２の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成された
前記頭部と、
前記頭部から延び、少なくとも第１及び第２の尾部セグメントを含む尾部であって、
前記第１の尾部セグメントは、前記第２の尾部セグメントに隣接し、
前記第１及び第２の尾部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きく、
前記第１の尾部セグメントの高さは、その長さ方向に一定であり、
前記第２の尾部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の尾部セグメントから離れるにしたがって比較的低位から比較的高位へと変化するテーパ状に形成された
前記尾部と、
を含んで構成されることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連発明の相互参照）
本出願は、２００５年８月２６日に申請した米国仮出願第６０／７１１，７１４号の便益を主張し、その全ての内容は参照により本開示に含まれるものである。
【０００２】
（技術分野）
本発明は、椎間板の線維輪欠損（annular defect)を修復し、修復した椎間板付近の脊椎の可動部分（motion segment)に動的安定性を付与する装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
脊柱は骨格の軸をなしており、体の各パーツはこの軸に「吊り下げ」られている。人間の正常な脊椎は、７個の頚椎と、１２個の胸椎と、５個の腰椎とからなっている。腰椎は、仙骨の上に位置し、また骨盤に繋がっており、つまりは腰と脚の骨により支えられている。脊椎の骨質の椎体は、椎間板で隔てられており、これにより関節として働いて、既知の程度の屈曲、伸張、横方向の曲げ及び軸方向の回転が可能となっている。
【０００４】
椎間板は、主に椎骨間の機械的なクッションの役割を担っており、軸骨格の脊椎分節における動きを制御可能なものとしている。図４は、健康な椎間板３０と隣接椎骨３２を示している。また脊椎の後側には、脊髄神経３４が脊椎に沿って延びている。
【０００５】
正常な椎間板は、３つの構成組織を含む特有の複合構造を有している。この３つの構成組織とは、髄核（「核」）、線維輪（「輪」）及び対向する２つの椎体終板である。２つの椎体終板は、それぞれが椎体のスポンジ様で血管の多い海綿質に繋がる硬い皮質骨の薄い層を覆う薄い軟骨からなっている。したがって、終板は、隣接椎骨を椎間板につなげる働きをしている。つまり終板によって、柔軟性を有する椎間板と椎骨との間に移行領域が形成されている。
【０００６】
椎間板の輪は、隣接椎骨を束ねる強靭な外側線維輪からなる。この線維部分は、一般的には高さが約１０〜１５ミリメートル、厚さが約１５〜２０ミリメートルであるが、病気の椎間板ではこれらの寸法は小さくなる。輪の線維は１５〜２０の重なり合う多数のプライ（層）からなっており、上位及び下位の椎体に両方向からおよそ３０度の角度で挿入されている。これにより、椎骨が互いに対してどちらか一方に回転した場合に角度のある線維の約半分が張ることになるため、この構成は特にねじれに強い。また、この積層プライは、強く固定されない程度に相互に付着している。
【０００７】
輪内には、核が包み込まれている。輪及び対向する終板は、核の相対的な位置を維持し、核腔（nucleus cavity）を形成している。健康な核は、その大部分が含水率の高いゲル状物質であり、タイヤにおける空気と同様、輪を堅くまた一方では柔軟に維持する役割を担っている。例えば曲がったり上がったりする際に隣接椎骨に力が加わると、核のゲルは輪の内部を僅かに移動する。
【０００８】
特定の状況下では、外科的処置の必要な輪欠損（又は輪切開術、anulotomy）が起こることがある。この輪欠損は、自然に又は外科的に、又は両方の理由により起こり得る。自然に起きる輪欠損は、典型的には外傷又は疾病過程の結果発生するもので、結果として椎間板ヘルニアとなることがある。図５は、脱出椎間板３６を示している。椎間板ヘルニアは、線維輪が弱り又は破れ、核の内部組織が正常な輪の内部領域から永久的に出っ張り、膨張し又は押し出されて起こる。脱出又は「滑脱（slipped）」した核３８が多量であると、脊髄神経４０を圧迫し、脚の痛みや筋肉制御の喪失、更には麻痺を引き起こすことがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
自然に発生した輪欠損が相対的に小さい又は小規模、又は核腔から核組織が脱出していない場合では、長期間患者を動かさないようにすることで輪が十分に治癒する可能性がある。しかし、多くの患者は椎間板の脱出部分を除去する手術（顕微鏡視下椎間板ヘルニア切除術、microdiscectomy）を希望する。図６は、顕微鏡視下椎間板ヘルニア切除術により脱出部分を除去した椎間板を示している。従来の顕微鏡視下椎間板ヘルニア切除術では、変性した椎間板の核が手術の過程で除去されるため、その切除術後、椎間板腔の高さも減少する。椎間板腔の高さが減少することにより、手術後も引き続く又は新たな腰椎の痛みの原因となる可能性もある。
【００１０】
更に、椎間板腔の手術過程において輪切開術を行うことで、より厄介な別の輪欠損が生じる虞がある。また、椎間板の変性により核が水分結合能力を失うと、その核はタイヤから空気が抜けるように収縮してしまう。したがって、核の高さが減少し、積層したプライ同士の結合がゆるい領域では輪がねじれてしまう。重なり合い積層したプライがねじれて分離し始めるにつれ、輪が周方向又は半径方向に断裂する可能性が生じる。またこれにより永続的で日常生活に支障を来すような背痛を引き起こす可能性がある。隣接し付随する椎間関節もまた、重なり位置に押し付けられ、これにより更なる背痛が生じる可能性もある。
【００１１】
多くの場合、変性又は脱出した椎間板による痛みを軽減するために、核は除去され、隣接する２つの椎骨は手術により癒合される。この治療法では痛みは軽減するが、癒合された分節では椎間板による動きがすべての失われてしまう。最終的にこの手術では、癒合分節において失われた可動性を補償するために、癒合分節に隣接する椎間板に更に大きなストレスが与えられるため、これら隣接する椎間板に早期の変性を引き起こす虞がある。より好ましい解決方法として、損傷した核を、健康な椎間板の生理機能を刺激しつつ椎間板の正常な高さと動きを補うことができるような適切な人工関節と、部分的に又は全体的に交換する必要がある。
【００１２】
従って、輪欠損が自然に起きたか又は手術過程で起きたかに関係なく、このような欠損を修復すると同時に可動部分の動的安定性を付与する効果的な装置及び方法は、脱出椎間板及び輪欠損の患者に多大な利益をもたらすものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の好ましい実施形態による脊椎インプラント及び脊椎に動的安定性を付与する方法は、幾つかの特徴を有しているが、この特徴は何れかが単独で望ましい特性に関与するものではない。特許請求の範囲に規定するこれらの脊椎インプラント及び方法の範囲を限定せずに、以下に顕著な特徴を簡潔に述べる。以降の記載内容、特に「発明を実施するための最良の形態」を考慮すれば、好ましい態様により得られる特徴がいかにして利点となり得るのか、特に、輪欠損の修復し脊椎の可動範囲を実質的に減少させることなく脊椎の隣接可動部分を安定化する性能、構造及び植え込みが簡単なこと、及びインプラントが植え込み部位から移動する可能性の小さいこと、を含んだ利点となり得るのかが理解されるものと考える。
【００１４】
本発明の一態様による脊椎インプラント及び脊椎の可動部分に動的安定性を付与する方法は、第１及び第２の椎骨板（vertebral discs）の間に位置する椎間板に植え込まれて該椎間板の線維輪欠損を修復するように構成され、該椎間板付近における脊椎の可動部分に動的安定性を付与するように構成された脊椎インプラントを含んで構成される。前記インプラントは、少なくとも第１及び第２の頭部セグメントを含む頭部を含んで構成される。前記第１及び第２の頭部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きくなるように構成される。前記第１の頭部セグメントの高さは、その長さ方向に一定となるように構成される。前記第２の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成される。更に前記インプラントは、前記頭部から延び、第１及び第２の尾部セグメントを含む尾部を含んで構成される。前記第１の尾部セグメントは前記第２の頭部セグメントに隣接し、前記第１及び第２の尾部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きくなるように構成される。前記第１の尾部セグメントの高さは、その長さ方向に一定となるように構成される。前記第２の尾部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の尾部セグメントから離れるにしたがって比較的低位から比較的高位へと変化するテーパ状に形成される。
【００１５】
本発明の他の態様による脊椎インプラント及び脊椎の可動部分に動的安定性を付与する方法は、第１及び第２の椎骨板の間に位置する椎間板に植え込まれて該椎間板の線維輪欠損を修復するように構成され、該椎間板付近における脊椎の可動部分に動的安定性を付与するように構成された脊椎インプラント含んで構成される。前記インプラントは、少なくとも第１及び第２の頭部セグメントを含む頭部を含んで構成される。前記第１及び第２の頭部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きくなるように構成される。前記第１の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第２の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成される。前記第２の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成される。更に前記インプラントは、前記頭部から延び、第１及び第２の尾部セグメントを含む尾部を含んで構成される。前記第１の尾部セグメントは前記第２の頭部セグメントに隣接し、前記第１及び第２の尾部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きくなるように構成される。前記第１の尾部セグメントの高さは、その長さ方向に一定となるように構成される。前記第２の尾部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の尾部セグメントから離れるにしたがって比較的低位から比較的高位へと変化するテーパ状に形成される。
【００１６】
本発明の他の態様による脊椎インプラント及び方法は、第１及び第２の椎骨板の間に位置する椎間板の線維輪欠損を修復し、該椎間板付近における脊椎の可動部分に動的安定性を付与する方法を含んで構成される。この方法は、前記椎間板の少なくとも一部分を除去するステップと、前記椎間板の付近に植え込み部位を作成するステップと、及び脊椎インプラント装置を前記植え込み部位に植え込むステップとを含んで構成される。更に、前記植え込み部位を作成するステップは、前記第１及び第２の椎骨板の各終板から骨物質を除去し、前記インプラント装置を実質的に相補的な嵌合状態で受容するように該終板の一部分をそれぞれ成形するよう、前記植え込み部位をリーミングするステップと、前記第１及び第２の椎骨板の各円板外唇縁（extradiscal lips）から骨物質を除去し、前記インプラント装置を実質的に相補的な嵌合状態で受容するように該円板外唇縁の一部分をそれぞれ成形するよう、前記植え込み部位をカウンタシンキングするステップとを含んで構成される。
【００１７】
本発明の他の態様による脊椎インプラント及び方法は、第１及び第２の椎骨板の間に位置する椎間板の線維輪欠損を修復し、該椎間板付近における脊椎の可動部分に動的安定性を付与する方法を含んで構成される。この方法は、前記椎間板の少なくとも一部分を除去するステップと、前記椎間板の付近に植え込み部位を作成するステップと、及び脊椎インプラント装置を前記植え込み部位に植え込むステップとを含んで構成される。前記インプラントは、少なくとも第１及び第２の頭部セグメントを含む頭部を含んで構成される。前記第１及び第２の頭部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きくなるように構成される。前記第１の頭部セグメントの高さは、その長さ方向に一定となるように構成される。前記第２の頭部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の頭部セグメントから離れるにしたがって比較的高位から比較的低位へと変化するテーパ状に形成される。更に、尾部が、前記頭部から延び、第１及び第２の尾部セグメントを含むように構成される。前記第１の尾部セグメントは前記第２の頭部セグメントに隣接し、前記第１及び第２の尾部セグメントの長さは、前記インプラントの長手方向軸に沿って測定した場合にそれぞれ０より大きくなるように構成される。前記第１の尾部セグメントの高さは、その長さ方向に一定となるように構成される。前記第２の尾部セグメントは、その長さ方向の少なくとも一部分が、高さが前記第１の尾部セグメントから離れるにしたがって比較的低位から比較的高位へと変化するテーパ状に形成される。
【００１８】
本発明の他の態様による脊椎インプラント及び方法は、隣接椎骨の対向する終板から骨物質を除去するツールを含んで構成される。このツールは、軸部の遠位端から延びる頭部を含んで構成される。この頭部は、少なくとも外向きテーパ部セグメント及び内向きテーパ部セグメントを含む。また、少なくとも前記頭部の一部分には、骨物質を除去するように構成された粗面又は刃を含んで構成される。
【００１９】
本発明の他の態様による脊椎インプラント及び方法は、隣接椎骨の円板外唇縁から骨物質を除去するツールを含んで構成される。このツールは、軸部の遠位端から延びる頭部及び尾部を含んで構成される。この頭部は、少なくとも外向きテーパ部セグメント及び内向きテーパ部セグメントを含む。また、少なくとも前記頭部の一部分には、骨物質を除去するように構成された粗面を含む。
【００２０】
本発明の他の態様による脊椎インプラント及び方法は、隣接椎骨の円板外唇縁から骨物質を除去するツールを含んで構成される。このツールは、軸部の遠位端から延びる頭部を含んで構成される。この頭部は、少なくとも外向きテーパ部セグメント及び内向きテーパ部セグメントを含む。また、少なくとも前記頭部の一部分には、骨物質を除去するように構成された刃を含む。
【００２１】
本発明の他の態様による脊椎インプラント及び方法は、隣接椎骨間の距離を測定するツールを含んで構成される。このツールは、実質的に円柱状の軸部を含んで構成される。
【００２２】
本発明の他の態様による脊椎インプラント及び方法は、隣接椎骨間の植え込みスペースを測定する試適用インプラントを含んで構成される。このツールは、軸部の遠位端から延びる頭部を含んで構成される。この頭部は、少なくとも外向きテーパ部セグメント及び内向きテーパ部セグメントを含む。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態による脊椎インプラント及び脊椎に動的安定性を付与する方法を、特徴を例示しつつ以下に詳述する。この実施形態は、例示を目的とした添付図面に示す新規で非自明な脊椎インプラント及び方法を示している。また、添付の図面では、同一の符号は同一の要素を示している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１〜３は、本発明の脊椎インプラントの一実施形態を示している。インプラント４２は、大きな頭部４４及び相対的に細い尾部４６を有する輪郭形成された（contoured)プラグ型の形状を有している（図３）。ここで例示した実施形態では、インプラント４２の長手方向軸に垂直な断面は、すべて実質的に円形である。しかしながら、任意の断面における面積は、長手方向軸に沿って変化するように構成されている。
【００２５】
図３を参照すると、頭部４４は、円錐セグメント５０の第１端に実質的にフラットなノーズ部４８を含んで構成されている。円錐セグメントは、ノーズ部から大円柱セグメント５２の第１端にかけて、高さと断面積が実質的に一定の割合で増加するように構成されている。大円柱セグメントは、円錐セグメントからテーパセグメント５４の第１端にかけて、一定の高さ及び断面積を有するように構成されている。テーパセグメントは、大円柱セグメントから小円柱セグメント５６の第１端にかけて、高さ及び断面積が減少し、その減少割合は増加するように構成されている。小円柱セグメントは、直径が大円柱セグメントよりも実質的に小さく、テーパセグメントからテールフランジ５８にかけて一定の高さ及び断面積を有するように構成されている。テールフランジは、小円柱セグメントの第２端における最小の高さ及び断面積からインプラント４２の第２端における最大の高さ及び断面積へ、外側へフレア状に拡張するように構成されている。テールフランジの最大の高さは、大円柱セグメントと略等しく構成されている。
【００２６】
当業者であれば十分理解されることであるが、ここで例示したインプラント４２の形状は、セグメント５０、５２、５４、５６及びフランジ５８の相対的な寸法も含め、一例に過ぎない。例えば、インプラント４２の長手方向軸の断面は、円形に代わって卵形、楕円形又は直線的な形状であってもよい。また、例えば、小円柱セグメント５６と大円柱セグメント５２の直径の比は、より小さくても又はより大きくてもよい。更に、インプラント４２は、実質的に円柱形のセグメント５２、５６を必ずしも含む必要は無い。つまり、例えばインプラント４２は、ノーズ部４８からテーパセグメント５４まで常にテーパがつけられてもよく、小円柱セグメント５６は、最小直径のネック部により連結されて隣接するテーパセグメントと類似した形状に形成されてもよい。更に、輪欠損及び椎体終板の構造には、幅広いバリエーションがある。したがって、インプラント４２は、多様な患者に適合するように様々な形状、サイズで製造されてもよい。例えば、サイズの異なる複数のインプラントを、植え込み手術の間に外科医が適切なサイズのインプラントをサイズ範囲から選択可能なように外科医用のキットとして利用できるようにしてもよい。図１４〜２２（詳細は後述）は、例として他の形状及びサイズを有するインプラントを示す。
【００２７】
インプラント４２は、好ましくは、耐久性があり、生体適合性の物質で構成される。これには、例えば、骨、ポリマー又は金属が用いられる。適当なポリマーの例としては、シリコーン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルエーテルケトン樹脂等が挙げられる。幾つかの実施形態では、この物質は非圧縮性を有し、これにより、以降に詳述するように、インプラント４２は可動部分に動的安定性を付与できる。また、他の実施形態として、この物質は圧縮性を有してもよい。
【００２８】
図６は、顕微鏡視下椎間板ヘルニア切除術を経た椎間板６０を示す。ここでは、椎間板の核の一部が、空隙６２を残して除去されている。図７及び８に示すように、インプラント４２は、隣り合った椎骨６４の間に挿入されて空隙６２を埋めるように構成されている。インプラント４２は、一度植え込まれると、大きな頭部４４及び相対的に細い尾部４６を含むインプラント４２の輪郭形成された（contoured）本体が隣接椎骨６４を支持して、これらの椎骨が互いに近づくように移動するどのような力にも抵抗するように構成されてもよい。一方で、多くの場合、椎骨６４はインプラント４２と接合し係合する形状に自然と形成されているわけではない。図８に示すように、時にはインプラント４２が椎間腔内に嵌め込まれるには大きすぎて、隣り合った椎骨６４を押し広げてしまうことがある。
【００２９】
図９〜１３には、図８に示すような不都合な嵌め込みによる係合を避けるための、図１〜３のインプラント４２を植え込む方法の一実施形態を示す。これらの図では、椎間板６０の一部分が、顕微鏡視下椎間板ヘルニア切除術を経て除去されている。椎間板物質を除去する前に、植え込みを行う医師は、例えば磁気共鳴画像法や他の視覚化技術を用いて植え込み部位を視覚化してもよい。この視覚化工程により、医師がその手術に最も適したインプラントのサイズ及び形状を決定することができるようになり、言い換えれば、医師がその手術で用いるツールのサイズ及び形状を決定することができるようになる。
【００３０】
インプラント４２を導入する前に、インプラント４２が適切に嵌め込まれるように椎間腔６２及び隣接椎骨６４に前処理を行ってもよい。例えば、隣接椎骨６４はそれぞれに終板６６を含んでもよい。健康な脊椎では、これらの終板は椎間板に接している。図９〜１３の脊椎では、これらの終板は植え込み後のインプラント４２に接することになる。したがって、終板と輪郭形成インプラント４２とが接合した又は相補的な嵌合状態となり、インプラント４２が椎間板内での望ましい位置を維持できるように、終板を成形してもよい。
【００３１】
図９は、隣接椎骨６４の終板６６を成形するように構成されたリーミングツール６８の一実施形態を示している。このリーミングツール６８は、軸部７２の遠位端から延びる頭部７０を含んで構成される。頭部７０及び軸部７２は、互いに一体化されて形成されてもよく、又は、頭部７０がなんらかの周知手段により軸部７２に固定されていてもよい。頭部及び軸部は、好ましくは剛性を有し、例えば、金属で構成されてもよい。ここで例示した実施形態では、頭部は実質的にインプラント４２と同じように形成され、円錐セグメント７４、大円柱セグメント７６、テーパセグメント７８、小円柱セグメント８０及びテールフランジ８２を含んで構成される。また、当業者であれば十分理解されることであるが、頭部７０についてここで例示したサイズ及び形状は一例に過ぎない。しかしながら、頭部のサイズ及び形状は、椎間腔６２に最終的に植え込まれるインプラント（サイズ及び形状は図１〜３のインプラント４２と同一であっても異なってもよい）のサイズ及び形状と同様とすると有利である。
【００３２】
少なくとも円錐セグメント７４の先端部（leading portion）は、滑らかな外表面を含んで構成される。この滑らかな表面により、後述のように頭部７０が椎間腔６２に入り易くなる。小円柱セグメント８０及びテールフランジ８２もそれぞれ滑らかな外表面を含んで構成される。円錐セグメント７４、大円柱セグメント７６及びテーパセグメント７８の後端部（tailing portion）は、それぞれ粗い表面を含んで構成される。この表面は、例えば、刻みが付けられて（knurled）いてもよく、又表面がギザギザに加工（burred）されていてもよい。この粗表面は、終板が輪郭形成インプラント４２と接合又は相補的に嵌合するようにその終板を成形するために、骨を椎体終板６６から除去するように構成されている。また、当業者であれば十分理解されることであるが、終板６６を成形可能な望ましい性能を得るために、頭部７０のセグメントを、より少ない又は多くのセグメントについて粗面に構成してもよい。
【００３３】
頭部７０を椎間腔６２に挿入するために、図９に示すように、頭部のノーズ部８４は、隣接椎骨６４の円板外唇縁８６に隣接するように外科医により配置される。その後、軸部７２の長手方向軸に沿って外科医により指圧が加えられることで、頭部７０は隣接椎骨間の空隙６２に押し込まれてもよい。あるいは、軸部７２の近位端が外科医により木槌で叩かれることで、頭部７０が空隙６２に打ち込まれてもよい。これにより頭部７０は、貫入するにしたがって隣接椎骨６４を押し広げる。ときには、隣接椎骨が押し広げる力に抵抗し、頭部７０を空隙６２に押し入れるためには大きな力を軸部７２の軸に沿って加える必要が生じることがある。円錐セグメント７４先端が滑らかな表面に構成されることにより、頭部及び円板外唇縁８６間の摩擦が低減し、頭部が比較的小さな空隙６２に入り易くなる。
【００３４】
終板６６から物質を除去するため、外科医が軸部７２を回転させる。このとき、外科医は指又は把持装置を用いて軸部に回転力を加えてもよい。また、軸部の近位端をパワードリルに連結させて、回転力を軸部に伝えるようにしてもよい。回転する軸部７２により頭部も回転し、これにより円錐セグメント７４、大円柱セグメント７６及びテーパセグメント７８の粗表面が終板６６から物質をこすり落とす。終板の骨物質は外科医により、図１０に示すように、その終板にインプラント４２と相補的な又は接合する望ましい表面輪郭が得られるまで除去される。その後、外科医により指圧が軸部７２に沿って加えられ又はスラップハンマー（slap hammer）装置が用いられて、頭部７０は空隙６２から除去される。
【００３５】
図１０は、隣接椎骨の円板外唇縁８６を成形するように構成されたカウンタシンキングツール８８の一実施形態を示す。このカウンタシンキングツールは、円板外唇縁を成形し、この円板外唇縁がテールフランジ５８とより相補的となって又は接合して、インプラント４２が椎間腔６２内に引き込まれることを防ぐように、外科医により用いられてもよい。
【００３６】
カウンタシンキングツール８８は、軸部９２の遠位端から延びる頭部９０を含んで構成される。頭部９０及び軸部９２は、互いに一体化されて形成されてもよく、又は、頭部９０がなんらかの周知手段により軸部９２に固定されていてもよい。頭部及び軸部は、好ましくは剛性を有し、例えば、金属で構成されてもよい。ここで例示した実施形態では、頭部は実質的にインプラント４２と同じように形成され、円錐セグメント９４、大円柱セグメント９６、テーパセグメント９８、小円柱セグメント１００及びテールフランジ１０２を含んで構成される。また、当業者であれば十分理解されることであるが、頭部９０についてここで例示したサイズ及び形状は一例に過ぎない。
【００３７】
円錐セグメント９４、大円柱セグメント９６、テーパセグメント９８及び小円柱セグメント１００は、それぞれ滑らかな外表面を含んで構成される。リーミングツール６８について上述したように、この滑らかな表面により、後述のように頭部９０が椎間腔６２に入り易くなる。テールフランジ１０２は、粗表面を含んで構成される。この表面は、例えば、刻みが付けられていてもよく、又表面がギザギザに加工されていてもよい。この粗表面は、円板外唇縁が輪郭形成インプラント４２と接合又は相補的に嵌合するような表面を提供するようにその円板外唇縁を成形するために、骨を円板外唇縁８６から除去するように構成されている。
【００３８】
頭部７０について上述した方法と同様に、頭部９０は外科医により椎間腔６２に挿入される。頭部９０は、テールフランジ１０２の粗い表面が円板外唇縁８６に接するように、空隙６２内に好ましく適合する。円板外唇縁８６から物質を除去するために、外科医が軸部９２を回転させる。このとき、外科医は、リーミングツール６８と同様、自身の指か把持装置又は例えばパワードリルを用いて、軸部９２に回転力を伝えてもよい。回転する軸部７２により頭部も回転し、これによりテールフランジ１０２の粗表面が円板外唇縁８６から物質をこすり落とす。骨物質は外科医により、図１１に示すように、終板にインプラント４２と相補的な又は接合する望ましい表面輪郭が得られるまで除去される。その後、頭部７０について上述した方法と同様に、頭部９０は外科医により空隙６２から除去される。
【００３９】
椎体終板及び円板外唇縁の成形後、外科医はサイジングツールで椎体終板６６間の開口部の幅を測定してもよい。図１１は、サイジングツール１０４の一実施形態を示している。このツールは、直径既知の円柱軸部を含んで構成されている。外科医は、植え込み手術の間、種々の直径を有する幾つかのサイジングツールを手元に置いていてもよい。サイジングツールの直径を大きいもの又は小さいものへと変えながら椎体終板６６間の開口部への挿入を試みることで、外科医は、その開口部のサイズを測定することができる。椎体終板６６間の距離を測定した後で、外科医は適切なサイズのインプラントを選択することになる。外科医は、試適用インプラント、例えば図１２に示されるインプラント１０６、から始めてもよい。
【００４０】
ここで例示した実施形態では、試適用インプラント１０６は、図１〜３のインプラント４２と全く同じ形状に形成されており、軸部１０８の遠位端に固定されている。この試適用インプラントは、軸部に永久的に固定されていても又は一時的に固定されていてもよい。外科医は、頭部７０、９０について上述した方法と同様に、試適用インプラント１０６を空隙６２内に挿入してもよい。試適用インプラント１０６の滑らかな表面により、試適用インプラント１０６を空隙６２に入れることが容易になる。円錐部１０８は、外科医が試適用インプラント１０８を進入させるにしたがって、椎骨６４を押し広げる。その後、円板外唇縁が大円柱セグメント１１０を越えテーパセグメント１１２に到達すると、椎骨は即座にインプラントを閉じ込み、円板外唇縁が小円柱セグメント１１４上に静止する。外科医は、試適用インプラントのサイズは空隙内に嵌り合う適切なサイズであったと判断すると、頭部７０、９０について上述した方法と同様に試適用インプラントを除去する。その後外科医は、試適用インプラント１０８と同じサイズ及び形状のインプラントを選択し、その選択したインプラントを図１３に示すように空隙６２に挿入する。インプラント４２は、挿入工程が試適用インプラント１０８について上述した方法と実質的に同一となるように、一時的に軸部（図示せず）の遠位端に固定されていてもよい。インプラントが軸部の遠異端に一時的に固定されている場合、例えば、インプラントは軸部とねじ接続により連結されていてもよい。インプラントが一旦適当な位置に収まると、外科医は、軸部をねじり緩めてインプラントから除去することができる。
【００４１】
インプラント４２は、インプラント４２が植え込まれた脊椎の領域を、その領域の可動性を実質的に制限することなく、有利に安定させることができる。図１３に示されるように、円錐セグメント５０、大円柱セグメント５２、テーパセグメント５４及び小円柱セグメント５６は、それぞれ椎体終板６６に当接してこれを支持し、椎骨６４が互いに近づく動きを防止することができる。更に、成形された終板６６とテーパセグメント５４との係合が、インプラント４２を椎間腔から押し出すどのような力にも抵抗し、その一方で、テールフランジ５８と成形された円板外唇縁８６との係合が、インプラント４２を椎間腔内深くに引き込むどのような力にも抵抗する。より広い椎間板輪（図１３には示されない）の欠損部分は、小円板セグメント５６及びテールフランジ５８に支えられるようになり、したがって、椎間板の核がその欠損部分より押し出されることを防止することができる。
【００４２】
また、当業者であれば十分理解されることであるが、周辺組織が手術の妨げにならないようにすると共に周辺組織を損傷から守る保護装置を用いて上記植え込み手術を行ってもよい。例えば、植え込み部位の周りに管状ガード（図示せず）を用いてもよい。このガードは、周辺組織が植え込み部位を覆ってしまうことを防止すると共に、植え込み装置が周辺組織に接触することも防止する。
【００４３】
本発明の一実施形態による方法では、隣接椎骨間の間隔が、好ましく維持される。したがって、本発明のインプラントの１つを隣接椎骨間に挿入した後のその椎骨間の間隔は、その椎骨間の植え込み手術前の間隔と好ましくはおよそ同一となる。このような方法では、植え込みを行う医師は、インプラントを導入する前に椎骨をそらす必要がない。上述のように、インプラントが椎間板の唇縁を通過する際にインプラントの円錐セグメント及び大円柱セグメントの直径が大きくなることで椎骨がそらされ、その後椎骨は即座にインプラントを閉じ込む。一方、本発明の他の実施形態による方法によれば、植え込み手術の間に隣接椎骨の間隔を広げ、インプラントを挿入した後の隣接椎骨間の間隔が植え込み手術前の間隔よりも広くなることが有利である。このような実施形態では、植え込みを行う医師は、所望の間隔を得るために、インプラントの植え込み前に隣接椎骨をずらしてもよい。
【００４４】
図１４〜２２は、本発明の他の実施形態による脊椎インプラントを示している。この実施形態は、前述とは異なるサイズや形状によるインプラントがより適した解剖学的構造を有する患者の脊椎円板（spinal discs）への使用に適している。例えば、図１４〜１６は、大きな頭部１１８及び相対的に細い尾部１２０を有する脊椎インプラント１１６（図１６）を示している。図１〜３のインプラント４２と同様、図１４〜１６のインプラント１１６の頭部１１８は、実質的にフラットなノーズ部１２２、円錐セグメント１２４、大円柱セグメント１２６及びテーパセグメント１２８を含んで構成される。尾部１２０は、小円柱セグメント１３０及びテールフランジ１３２を含んで構成される。図１〜３の実施形態と図１４〜１６の実施形態とを比較すると、円錐セグメント５０は円錐セグメント１２４よりも長く、大円柱セグメント５２は大円柱セグメント１２６よりも直径が大きい。テールフランジ５８もまた、テールフランジ１３２よりも直径が幾分大きい。したがって、図１４〜１６のインプラント１１６は、相対的に小さな直径を有する椎間板、又は、インプラント１１６が椎間板内の相対的に短い距離のみを貫入するほうが有利である椎間板、への植え込みに適している。
【００４５】
図１７〜１９は、大きい頭部１３６及び相対的に細い尾部１３８を有する脊椎インプラント１３４（図１９）を示している。インプラントの長手方向軸に垂直な断面は、すべて実質的に円形であるが、任意の断面における断面積は長手方向軸に沿って変化するように構成されている。上述のインプラント（及び本明細書で開示されるインプラント及び特許請求の範囲に含まれるインプラントのすべて）同様、インプラント１３４の断面は、必ずしも円形である必要は無く、例えば、卵形や楕円形であってもよい。更に、本明細書において開示したインプラントの断面形状も、長手方向軸に沿って変化してもよい。
【００４６】
頭部１３６は、円錐セグメント１４２の第１端に実質的にフラットなノーズ部１４０を含んで構成される。円錐セグメントは、ノーズ部から大円柱セグメント１４４の第１端にかけて、高さと断面積が実質的に一定の割合で増加するように構成されている。大円柱セグメントは、円錐セグメントからテーパセグメント１４６の第１端にかけて一定の高さ及び断面積を有するように構成されている。テーパセグメントは、大円柱セグメントから小円柱セグメント１４８の第１端にかけて、高さ及び断面積が減少し、その減少割合は増加するように構成されている。小円柱セグメントは、直径が大円柱セグメントよりも実質的に小さく、テーパセグメントからテールフランジ１５０にかけて一定の高さ及び断面積を有するように構成されている。テールフランジは、小円柱セグメントの第２端における最小の高さ及び断面積からインプラント１３４の第２端における最大の高さ及び断面積へ、外側へフレア状に拡張するように構成されている。テールフランジの最大の高さは、大円柱セグメントと略等しく構成されている。
【００４７】
図１４〜１６のインプラント１１６と図１７〜１９のインプラント１３４とを比較すると、図１７〜１９のインプラント１３４は、より長い大円柱セグメント１４４及びより長い小円柱セグメント１４８を有していることがわかる。インプラント１３４の他のセグメントは、インプラント１１６の対応箇所と実質的に同様に構成されている。したがって、図１７〜１９のインプラント１３４は、インプラント１３４が図１４〜１６のインプラント１１６と比較して長い距離を貫入することが有利である椎間板への植え込みに適している。
【００４８】
図２０〜２２は、図１〜３のインプラント４２と同様の形状を有する脊椎インプラント１５２を示している。インプラント１５２は、大きな頭部１５４及び相対的に細い尾部１５６を含んで構成される（図２２）。図１〜３のインプラント４２と同様、図２０〜２２のインプラント１５２の頭部１５４は、実質的にフラットなノーズ部１５８、円錐セグメント１６０及びテーパセグメント１６２を含んで構成される。一方、インプラント１５２は大円柱セグメントを含まない。その代わりに、円錐セグメントが直接的にテーパセグメントに接続し、テーパセグメントは、図１〜３のインプラント４２のテーパセグメント５４と比較してよりなだらかな割合のテーパがつけられている。頭部１５４の高さは、円錐セグメント１６０及びテーパセグメント１６２間の接合部で最大となっている。最大高さの領域は、隣接する脊椎を安定化するように構成されている。図１〜３のインプラント４２と同様、図２０〜２２のインプラント１５２の尾部１５６は、小円柱セグメント１６４及びテールフランジ１６６を含んで構成されている。
【００４９】
また、当業者であれば十分理解されることであるが、図に示した相対的な寸法は、限定を意図したものでない。例えば図１３には、インプラント４２は、椎骨６４の寸法に対して、ある一定の寸法を有しているように示されている。しかし実際には、椎骨に対するインプラントの寸法は、患者の解剖学的構造及び修復される輪欠損のサイズなど種々のファクターにより選択される。一適用では、インプラントは椎骨より大幅に小さくてもよく、椎間板の垂直中心線への途中半分に達しない程に大幅に短くてもよい。他の適用では、インプラントは椎骨より大幅に大きくてもよく、椎間板の幅と略同程度の長さを有してもよい。
【００５０】
図２３及び２４は、隣接椎骨の終板を成形するために用いられる他のリーミングツール１６８を示している。このリーミングツール１６８は、上述の及び図９のリーミングツール６８と同様、軸部１７２の遠位端から延びる頭部１７０を含んで構成される。頭部１７０及び軸部１７２は、互いに一体化されて形成されてもよく、又は、頭部１７０がなんらかの周知手段により軸部１７２に固定されていてもよい。頭部１７０及び軸部１７２は、好ましくは剛性を有し、例えば、金属で構成されてもよい。ここで例示した実施形態では、頭部１７０はインプラント４２と同じように形成され、円錐セグメント１７４、大円柱セグメント１７６、テーパセグメント１７８及び小円柱セグメント１８０を含んで構成される（図２４）。また、当業者であれば十分理解されることであるが、頭部１７０についてここで例示したサイズ及び形状は一例に過ぎない。頭部１７０のサイズ及び形状は、椎間腔に最終的に植え込まれるインプラント（サイズ及び形状は図１〜３のインプラント４２と同一であっても異なってもよい）のサイズ及び形状と同様とすると有利である。ここで例示した実施形態では、上述のリーミングツール６８と比較すると、軸部１７２は、頭部１７０に比べて幅が広く、これによりリーミングツール１６８は握り易くなっている。
【００５１】
複数の曲線状の刃１８２（図２３）が円錐セグメント１７４、大円柱セグメント１７６、テーパセグメント１７８及び小円柱セグメント１８０の表面に沿って延び、頭部１７０の表面をスカロップ状（scalloped）に成している。刃１８２は、頭部１７０の長手方向軸に沿って実質的に螺旋パターンで延びている。隣接する刃１８２同士の対はそれぞれキャビティ１８３で分離されている。刃１８２は、椎体終板６６から骨を除去して終板を成形し、輪郭形成インプラント４２と相補的な表面を形成するように構成されている。リーミングツール１６８の操作は、上述のリーミングツール６８の操作と実質的に同じである。刃１８２は、リーミングツール１６８の回転により骨物質をこすり落とし、キャビティ１８３は、除去した骨物質を取り込む容積を提供する。
【００５２】
図２５及び２６は、隣接椎骨の円板外唇縁の成形に用いられる他のカウンタシンキングツール１８４を示している。このカウンタシンキングツール１８４は、上述の及び図１０のカウンタシンキングツール８８と同様、軸部１８８の遠位端から延びる頭部１８６を含んで構成される。頭部１８６及び軸部１８８は、互いに一体化されて形成されてもよく、又は、頭部１８６がなんらかの周知手段により軸部１８８に固定されていてもよい。頭部１８６及び軸部１８８は、好ましくは剛性を有し、例えば、金属で構成されてもよい。ここで例示した実施形態では、頭部１８６はインプラント４２と同様の形状を成している。また、当業者であれば十分理解されることであるが、頭部１８６についてここで例示したサイズ及び形状は一例に過ぎない。頭部１８６のサイズ及び形状は、椎間腔に最終的に植え込まれるインプラント（サイズ及び形状は図１〜３のインプラント４２と同一であっても異なってもよい）のサイズ及び形状と同様とすると有利である。ここで例示した実施形態では、上述のカウンタシンキングツール８８と比較すると、軸部１８８は、頭部１８６に比べて幅が広く、これによりカウンタシンキングツール１８４は握り易くなっている。
【００５３】
複数の曲線状の刃１９０が軸部１８８の遠位端１９２の周囲に、すなわち頭部１８６に隣接して、延びている。刃１９０のそれぞれのエッジは、頭部１８６に向けられ、隣接する刃１９０同士の対はそれぞれ楔形のキャビティ１９４で分離されている。刃１９０は、隣接椎骨の円板外唇縁から骨を除去して、椎骨を成形し、輪郭形成インプラント４２と相補的な表面を形成するように構成されている。カウンタシンキングツール１８４の操作は、上述のカウンタシンキングツール８８の操作と実質的に同じである。刃１９０は、カウンタシンキングツール１８４の回転により骨物質をこすり落とし、キャビティ１９４は除去した骨物質を取り込む容積を提供する。
【００５４】
図２７及び２８は、他の実施形態によるサイジングツール１９６を示している。このツールは、ハンドル部２０２の遠位端２００から延びる直径既知の円柱軸部１９８を含んで構成されている。このサイジングツール１９６の操作は、上述のサイジングツール１０４の操作と実質的に同じである。しかし、図２７及び２８のサイジングツール１９６は、その利点として円柱軸部１９８よりも太いハンドル部２０２を有しており、これによりサイジングツール１９６を握り易くしている。
【００５５】
図２９及び３０は、他の実施形態による試適用インプラント２０４を示している。この試適用インプラント２０４は、インプラント部２０６及びハンドル部２０８を含んで構成され、また、上述の試適用インプラント１０６と同様に構成されている。しかし、図２９及び３０のインプラント２０４は、その利点として、太いハンドル部２０４を有しており、これにより試適用インプラント２０４を握り易くしている。
【００５６】
（発明の範囲）
以上、本発明のベストモードを、本発明による脊椎インプラント及び脊椎に動的安定性を付与する方法及びこれを製造し使用する方法及びプロセスを実施することを考慮して、当業者であればこれら脊椎インプラント及び方法を製造及び使用できるように、十分で、明確、簡潔及び正確な用語により開示した。しかしながら、脊椎インプラント及び方法は、上述したものと均等である範囲において更なる修正や他の構成を採ることが可能である。したがって、脊椎インプラント及び方法は、ここで開示した特定の実施形態に限定されるものではない。また、脊椎インプラント及び方法は、脊椎インプラント及び方法の発明対象を特定し明確に規定する請求項に広く表現される本発明の脊椎インプラント及び方法の精神及び範囲に照らして、すべての変更及び他の構成を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態による脊椎インプラントの正面斜視図である。
【図２】図１の脊椎インプラントの正面図である。
【図３】図１の脊椎インプラントの右側面図である。
【図４】正常な椎間板、隣接椎骨及び脊髄神経の右側面図である。
【図５】脱出椎間板、隣接椎骨及び脊髄神経の右側面図である。
【図６】図５の椎間板の顕微鏡視下椎間板ヘルニア切除術後を示す右側面図である。
【図７】図６の椎間板及び図１のインプラントの右側面図である。
【図８】図７の椎間板及びインプラントの右側面図であり、椎間板内に植え込まれたインプラントを示す図である。
【図９】図６の椎間板と、図１のインプラントを植え込み術で用いられるリーミングツールの一実施形態とを示す右側面図である。
【図１０】図９の椎間板のリーミング工程後と、図１のインプラントの植え込み術で用いられるカウンタシンキングツールとを示す右側面図である。
【図１１】図１０の椎間板のカウンタシンキング工程後と、図１のインプラントの植え込み術で用いられるサイジングツールとを示す右側面図である。
【図１２】図１１の椎間板のサイジング工程後と、図１のインプラントの植え込み術で用いられる試適用インプラントとを示す右側面図である。
【図１３】図１２の椎間板及び図１のインプラントの右側面図であり、椎間板内に植え込まれたインプラントを示す図である。
【図１４】本発明の他の実施形態による脊椎インプラントの正面斜視図である。
【図１５】図１４の脊椎インプラントの正面図である。
【図１６】図１４の脊椎インプラントの右側面図である。
【図１７】本発明の他の実施形態による脊椎インプラントの正面斜視図である。
【図１８】図１７の脊椎インプラントの正面図である。
【図１９】図１７の脊椎インプラントの右側面図である。
【図２０】本発明の他の実施形態による脊椎インプラントの正面斜視図である。
【図２１】図２０の脊椎インプラントの正面図である。
【図２２】図２０の脊椎インプラントの右側面図である。
【図２３】本発明のインプラントの植え込み術で用いられるリーミングツールの他の実施形態を示す正面斜視図である。
【図２４】図２３のリーミングツールの右側面図である。
【図２５】本発明のインプラントの植え込み術で用いられるカウンタシンキングツールの他の実施形態を示す正面斜視図である。
【図２６】図２５のカウンタシンキングツールの右側面図である。
【図２７】本発明のインプラントの植え込み術で用いられるサイジングツールの他の実施形態を示す正面斜視図である。
【図２８】図２７のサイジングツールの右側面図である。
【図２９】本発明のインプラントの植え込み術で用いられる試適用インプラントの他の実施形態を示す正面斜視図である。
【図３０】図２９の試適用インプラントの右側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【国際調査報告】
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