(57)【要約】  １つ又は２つ以上の骨セグメントを互いに連結させて、骨の治癒を容易にするための外部固定システム(10)を提供する。直線型伸延(20)及び／又は傾斜型伸延器が、リング(14, 16)を互いに連結して、骨の伸延、減少／圧縮を可能にする。傾斜型伸延器を用いる場合、角度方向分離組立体がリング間に位置決めされる。角度方向分離組立体は、ジョイントを有し、このジョイントは、互いに傾けることができ且つリングに連結される２つの部分を有する。ナット等の締結具及び／又は締付け部材が、種々の構成要素に沿った迅速な移動及びその選択的な締付けのために使用される。骨に挿入されて骨セグメントを互いに保持することができるピン、ワイヤ、ロッドに係合するクランプがリングに取付けられる。外部固定システムの構成要素は、種々の構成要素の組み合わせを選択できるキット又はセットで提供されるのがよい。
2009505736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１リング部材及び第２リング部材と、
前記第１リング部材と前記第２リング部材との間に配置され、前記第１リング部材及び前記第２リング部材を互いに対して移動させるように構成された少なくとも１つの伸延器と、
少なくとも一方の前記リング部材に作動的に連結された少なくとも１つのクランプと、を有し、
前記少なくとも１つのクランプは、ベースと、第１バイスプレートと、第２バイスプレートと、締結具と、第１付勢部材と、第２付勢部材とを有し、
前記ベースは、係合部分を有し、
前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートは、それらの間に骨連結要素を受入れるように寸法決めされ且つ構成され、前記第２バイスプレートは、前記ベースの係合部分に係合する係合部分を有し、
前記締結具は、前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートを貫くように位置決めされ、且つ、前記ベースに係合し、
前記第１付勢部材は、前記締結具と前記第１バイスプレートとの間に位置決めされ、
前記第２付勢部材は、前記第２バイスプレートの係合部分と前記ベースの係合部分とを分離するように前記第２バイスプレートと前記ベースとの間に位置決めされ、且つ、前記締結具を前記ベースに締付けたときに前記第２バイスプレートの係合部分と前記ベースの係合部分とを互いに係合させるように圧縮可能である、外部固定システム。
【請求項２】
前記第１リング部材及び前記第２リング部材の少なくとも一方は、多数のリングセグメントを有する、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項３】
前記第１リング部材及び前記第２リング部材の少なくとも一方は、少なくとも２つのリングセグメントを有するリング組立体である、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項４】
前記骨連結要素は、ピン、ワイヤ及びねじからなる群から選択される、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項５】
前記伸延器は、本体部分と、ねじ山付き部材と、ノブとを有し、
前記本体部分は、近位端部と、遠位端部と、開口とを有し、前記近位端部は、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の一方に作動的に連結され、
前記ねじ山付き部材は、近位端部と、遠位端部とを有し、前記本体部分の開口内に位置決めされ、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の他方に作動的に取付けられ、
前記ノブは、前記ねじ山付き部材を受入れるように前記ノブを貫く孔を有し、前記本体部分の遠位端部に回転可能に結合され、
前記ノブの回転により、前記ロッドを前記ノブ及び前記本体部分の開口内で軸線方向に移動させ、前記第１リング部材及び前記第２リング部材を互いに対して移動させる、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項６】
前記本体部分は、更に、前記本体部分に対する前記ねじ山付き部材の位置の変化を決定するためのゲージを有する、請求項５に記載の外部固定システム。
【請求項７】
前記本体部分は、更に、前記本体部分内における前記ねじ山付き部材の近位端部の位置を視認するためのウィンドウを有する、請求項６に記載の外部固定システム。
【請求項８】
前記伸延器は、前記ノブと作動的に結合した停止部組立体を有し、
前記本体部分は、その外面の周りに予め決められた間隔で位置決めされた１つ又は２つ以上のくぼみを有し、
前記ノブは、それを前記本体部分の周りで回転させたときにオペレータに触知及び可聴のフィードバックの少なくとも一方が与えられるように、１つ又は２つ以上のくぼみと係合可能な少なくとも１つの突出部を有する、請求項５に記載の外部固定システム。
【請求項９】
前記ノブは、更に、複数のマークを有し、各マークは、くぼみ間の移動の別個の増分を示す、請求項８に記載の外部固定システム。
【請求項１０】
前記ノブの第１方向の回転により、前記第１のリング部材及び前記第２のリング部材を近づけるように移動させ、前記ノブの第２方向の回転により、前記第１リング部材及び前記第２のリング部材を引離すように移動させる、請求項５に記載の外部固定システム。
【請求項１１】
前記第２付勢部材はラジアルばねである、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのクランプの第１バイスプレート及び第２バイスプレートの一方は、少なくとも１つの突出部を含み、前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートの他方は、前記少なくとも１つの突出部を受入れる少なくとも１つの凹部を有し、それにより、前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートは、軸線方向に移動できるが、互いに対する回転移動が制限される、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項１３】
更に、ナットを有し、前記ナットは、第１端部と、第２端部と、中心軸線と、前記第１端部から前記第２端部まで延びる孔とを有し、前記孔は、前記ナットの中心軸線に対して斜めである軸線を有する、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項１４】
前記孔は、前記第１端部に近接した第１ねじ山付き部分と、前記第２端部に近接した第２ねじ山付き部分と、前記第１端部及び前記第２端部との間のねじ山なし部分とを含むことを特徴とする請求項１３に記載の外部固定システム。
【請求項１５】
更に、締付け部材を有し、前記締付け部材は、本体部分と、内側部材とを有し、
前記本体部分は、それを貫通する開口と、軸線を有するねじ山付き部材を受入れるために前記開口に対して実質的に垂直の向きに配置された通路とを有し、前記通路は、壁を有し、
前記内側部材は、前記本体部分内に位置決めされ、前記内側部材を貫く孔を有し、前記孔は、ねじ山付き部分とねじ山なし部分とを有し、前記ねじ山付き部材に選択的に係合するように寸法決めされ且つ構成され、
前記内側部材は、そのねじ山付き部分が前記ねじ山付き部材に係合して前記ねじ山付き部材が前記ねじ山付き部分と前記通路の壁との間に保持される第１位置と、前記ねじ山付き部分が前記ねじ山付き部材から分離して前記締付け部材が前記ねじ山付き部材の軸線に沿って自由に移動できる第２位置との間を移動可能である、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの伸延器は、第１コネクタと、第２コネクタと、ロッドと、ノブとを有し、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の一方に係合するように寸法決めされ且つ構成され、前記ロッドは、近位端部及び遠位端部を有し、
前記第２コネクタにより、前記ロッドは、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の一方に回転可能に連結され、前記ノブは、それを貫通する孔を有し、前記ノブの回転により前記ロッドを前記ノブの孔の中を軸線方向に移動させるように前記第１コネクタ及び前記ロッドに作動的に連結され、
前記第１コネクタにより、前記ノブは、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の他方に回転可能に連結され、前記ノブは、前記第１コネクタに対して回転方向に移動するが、軸線方向に移動しない、請求項１に記載の外部固定システム。
【請求項１７】
前記第１コネクタは、停止部機構を有するバレルナットを有し、前記ノブは、少なくとも１つのくぼみを有し、前記停止部機構は、前記少なくとも１つのくぼみに選択的に係合する、請求項１６に記載の外部固定システム。
【請求項１８】
更に、前記ノブの溝と前記バレルナットの溝との間に位置決めされた継手を有し、前記継手は、前記バレルナットに対する前記ノブの軸線方向移動を阻止する、請求項１７に記載の外部固定システム。
【請求項１９】
第１リング部材及び第２リング部材と、
前記第１リング部材及び前記第２リング部材の少なくとも一方に作動的に連結された少なくとも１つのクランプと、
前記第１リング部材と前記第２リング部材との間に配置され、前記第１リング部材及び前記第２リング部材を互いに対して移動させるように構成された少なくとも１つの伸延器と、を有し、
前記少なくとも１つの伸延器は、第１コネクタと、第２コネクタと、ロッドと、ノブとを有し、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の少なくとも一方に係合するように寸法決めされ且つ構成され、前記ロッドは、近位端部及び遠位端部を有し、
前記第２コネクタにより、前記ロッドは、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の一方に回転可能に連結され、前記ノブは、それを貫通する孔を有し、前記ノブの回転により前記ロッドを前記ノブの孔の中を軸線方向に移動させるように前記第１コネクタ及び前記ロッドに作動的に連結され、
前記第１コネクタにより、前記ノブは、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の他方に回転可能に連結され、前記ノブは、前記第１コネクタに対して回転方向に移動するが、軸線方向に移動しない、外部固定システム。
【請求項２０】
前記第１コネクタは、停止部機構を有するバレルナットを有し、前記ノブは、少なくとも１つのくぼみを有し、前記停止部機構は、前記少なくとも１つのくぼみに選択的に係合する、請求項１９に記載の外部固定システム。
【請求項２１】
更に、前記ノブの溝と前記バレルナットの溝との間に位置決めされた継手を有し、前記継手は、前記バレルナットに対する前記ノブの軸線方向移動を阻止する、請求項２０に記載の外部固定システム。
【請求項２２】
前記少なくとも１つのクランプは、ベースと、第１バイスプレートと、第２バイスプレートと、締結具と、第１付勢部材と、第２付勢部材とを有し、
前記ベースは、係合部分を有し、
前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートは、それらの間に骨連結要素を受入れるように寸法決めされ且つ構成され、前記第２バイスプレートは、前記ベースの係合部分に係合する係合部分を有し、
前記締結具は、前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートを貫くように位置決めされ、且つ、前記ベースに係合し、
前記第１付勢部材は、前記締結具と前記第１バイスプレートとの間に位置決めされ、
前記第２付勢部材は、前記第２バイスプレートの係合部分と前記ベースの係合部分とを分離するように前記第２バイスプレートと前記ベースとの間に位置決めされ、且つ、前記締結具を前記ベースに締付けたときに前記第２バイスプレートの係合部分と前記ベースの係合部分とが互いに係合するように圧縮可能である、請求項１９に記載の外部固定システム。
【請求項２３】
前記少なくとも１つのクランプの第１バイスプレート及び第２バイスプレートの一方は、少なくとも１つの突出部を含み、前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートの他方は、前記少なくとも１つの突出部を受入れる少なくとも１つの受け部を有し、それにより、前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートは、軸線方向に移動できるが、互いに対する回転移動が制限される、請求項２２に記載の外部固定システム。
【請求項２４】
前記第１コネクタ及び前記２第コネクタは各々、バレルナットを有し、前記第１コネクタのバレルナットは、前記ノブの一部を受入れるための貫通通路を有し、前記第２コネクタのバレルナットは、前記ロッドの一部を受入れるための貫通通路を有する、請求項１９に記載の外部固定システム。
【請求項２５】
前記ロッドは、雄ねじ部を有し、前記第２コネクタのバレルナットは、雌ねじ部を有し、前記雄ねじ部は、前記雌ねじ部に係合する、請求項２４に記載の外部固定システム。
【請求項２６】
更に、前記第１リング部材及び前記第２リング部材に作動的に連結されるように寸法決めされ且つ構成された少なくとも１つの角度方向分離組立体を有する、請求項１９に記載の外部固定システム。
【請求項２７】
前記少なくとも１つの角度方向分離組立体は、第１本体部分及び第２本体部分を有し、前記第１本体部分及び前記第２本体部分は、それらが互いに対して回転可能であるように互いに作動的に連結される、請求項２６に記載の外部固定システム。
【請求項２８】
前記第１本体部分は、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の一方に作動的に連結され、前記第２本体部分は、前記第１リング部材及び前記第２リング部材の他方に作動的に連結される、請求項２７に記載の外部固定システム。
【請求項２９】
前記少なくとも１つの角度方向分離組立体は、更に、第１ロッドを有し、前記第１ロッドは、前記第１本体部分及び前記第２本体部分の一方を前記第１リング部材及び前記第２リング部材の一方に連結するために、前記第１本体部分及び前記第２本体部分の一方に作動的に連結される、請求項２７に記載の外部固定システム。
【請求項３０】
前記少なくとも１つの角度方向分離組立体は、更に、第２ロッドを有し、前記第２ロッドは、前記第１本体部分及び前記第２本体部分の他方を前記第１リング部材及び前記第２リング部材の他方に連結するために、前記第１本体部分及び前記第２本体部分の他方に作動的に連結される、請求項２９に記載の外部固定システム。
【請求項３１】
前記第１本体部分及び前記第２本体部分の一方がボールを有し、前記第１本体部分及び前記第２本体部分の他方が、前記ボールを受入れるソケットを有し、前記第１本体部分及び前記第２本体部分は、多数の軸線方向に互いに移動可能である、請求項２８に記載の外部固定システム。
【請求項３２】
更に、ワッシャ組立体を有し、前記ワッシャ組立体は、雄ワッシャと、雌ワッシャとを有し、前記雄ワッシャは、それを貫通する孔と、凸形面とを有し、前記雌ワッシャは、それを貫通する孔と、凹形面とを有し、前記雄ワッシャの凸形面は、前記雌ワッシャの凹形面内で移動する、請求項１９に記載の外部固定システム。
【請求項３３】
外部固定システムを構成するためのキットであって、
少なくとも２つのリング部材と、
前記少なくとも２つのリング部材の間に配置され、前記少なくとも２つのリング部材を互いに対して移動させるように構成された少なくとも１つの伸延器と、
前記リング部材の少なくとも１つに作動的に連結された少なくとも１つのクランプと、を有し、
前記少なくとも１つのクランプは、ベースと、第１バイスプレートと、第２バイスプレートと、締結具と、第１付勢部材と、第２付勢部材とを有し、
前記ベースは、係合部分を有し、
前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートは、それらの間に骨連結要素を受入れるように寸法決めされ且つ構成され、前記第２バイスプレートは、前記ベースの係合部分に係合する係合部分を有し、
前記締結具は、前記第１バイスプレート及び前記第２バイスプレートを貫くように位置決めされ、且つ、前記ベースに係合し、
前記第１付勢部材は、前記締結具と前記第１バイスプレートとの間に位置決めされ、
前記第２付勢部材は、前記第２バイスプレートの係合部分と前記ベースの係合部分とを分離するように前記第２バイスプレートと前記ベースとの間に位置決めされ、且つ、前記締結具を前記ベースに締付けたときに前記第２バイスプレートの係合部分と前記ベースの係合部分とが互いに係合するように圧縮可能である、キット。
【請求項３４】
更に、複数の骨連結要素を有する、請求項３３に記載のキット。
【請求項３５】
前記少なくとも１つの伸延器は、本体部分と、ねじ山付き部材と、ノブとを有し、
前記本体部分は、近位端部と、遠位端部と、開口を有し、前記本体部分の近位端部は、前記少なくとも２つのリング部材の一方に作動的に連結され、
前記ねじ山付き部材は、近位端部と、遠位端部とを有し、前記本体部分の開口内で可動であり、前記少なくとも２つのリング部材の他方に作動的に取付けられ、
前記ノブは、前記ねじ山付き部材を受入れるために貫通する開口を有し、前記本体部分の遠位端部に回転可能に結合され、
前記ノブの回転により、前記ロッドを前記ノブ及び前記本体部分の開口の中で軸線方向に移動させ、それにより、前記少なくとも２つのリング部材を互いに対して移動させる、請求項３３に記載のキット。
【請求項３６】
前記少なくとも１つの伸延器は、傾斜型伸延器である、請求項３５に記載のキット。
【請求項３７】
前記傾斜型伸延器は、第１コネクタと、第２コネクタと、ロッドと、ノブとを有し、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、前記少なくとも２つのリング部材の一方に係合するように構成され、前記ロッドは、近位端部及び遠位端部を有し、
前記第２コネクタにより、前記ロッドは、前記少なくとも２つのリング部材の一方に回転可能に連結され、前記ノブは、それを貫通する孔を有し、前記ノブの回転により前記ロッドを前記ノブの孔の中を軸線方向に移動させるように前記第１コネクタ及び前記ロッドに作動的に連結され、
前記第１コネクタにより、前記ノブは、前記少なくとも２つのリング部材の他方に回転可能に連結され、前記ノブは、前記第１コネクタに対して回転方向に移動するが、軸線方向に移動しない、請求項３６に記載のキット。
【請求項３８】
前記第１コネクタは、停止部機構を有するバレルナットを有し、前記ノブは、少なくとも１つのくぼみを有し、前記停止部機構は、前記少なくとも１つのくぼみに選択的に係合する、請求項３７に記載のキット。
【請求項３９】
更に、前記ノブの溝と前記バレルナットの溝との間に位置決めされた継手を有し、前記継手は、前記バレルナットに対する前記ノブの軸線方向移動を阻止する、請求項３８に記載のキット。
【請求項４０】
更に、ナットを有し、前記ナットは、第１端部と、第２端部と、中心軸線と、前記第１端部から前記第２端部まで延びる孔とを有し、前記孔は、前記ナットの中心軸線に対して傾斜した軸線を有する、請求項３７に記載のキット。
【請求項４１】
更に、締付け部材を有し、前記締付け部材は、本体部分と、内側部材とを有し、
前記本体部分は、それを貫通する開口と、軸線を有するねじ山付き部材を受入れるために前記開口に対して実質的に垂直の向きに配置された通路とを有し、前記通路は、壁を有し、
前記内側部材は、前記本体部分内に位置決めされ且つ前記内側部材を貫く孔を有し、前記孔は、ねじ山付き部分とねじ山なし部分とを有し、前記ねじ山付き部材に選択的に係合するように寸法決めされ且つ構成され、
前記内側部材は、そのねじ山付き部分が前記ねじ山付き部材に係合して前記ねじ山付き部材が前記ねじ山付き部分と前記通路の壁との間に保持される第１位置と、前記ねじ山付き部分が前記ねじ山付き部材から分離して前記締付け部材が前記ねじ山付き部材の軸線に沿って自由に移動できる第２位置との間を移動可能である、請求項３７に記載のキット。
【請求項４２】
外部固定システムを構成するためのキットであって、
少なくとも２つのリング部材と、
前記少なくとも２つのリング部材の少なくとも１つに作動的に連結された少なくとも１つのクランプと、
前記少なくとも２つのリング部材の間に配置され、前記少なくとも２つのリング部材を互いに対して移動させるように構成された少なくとも１つの伸延器と、を有し、
前記少なくとも１つの伸延器は、第１コネクタと、第２コネクタと、ロッドと、ノブとを有し、
前記第１コネクタ及び前記第２コネクタは、前記少なくとも２つのリング部材の一方に係合するように構成され、前記ロッドは、近位端部及び遠位端部を有し、
前記第２コネクタにより、前記ロッドは、前記少なくとも２つのリング部材の一方に回転可能に連結され、前記ノブは、それを貫通する孔を有し、前記ノブの回転により前記ロッドを前記ノブの孔の中を軸線方向に移動させるように前記第１コネクタ及び前記ロッドに作動的に連結され、
前記第１コネクタにより、前記ノブは、前記少なくとも２つのリング部材の他方に回転可能に連結され、前記ノブは、前記第１コネクタに対して回転方向に移動するが、軸線方向に移動しない、キット。
【請求項４３】
更に、複数の骨連結要素を有する、請求項４２に記載のキット。
【請求項４４】
前記少なくとも１つの伸延器は、本体部分と、ねじ山付き部材と、ノブとを有し、
前記本体部分は、近位端部と、遠位端部と、開口を有し、前記本体部分の近位端部は、前記少なくとも２つのリング部材の一方に作動的に連結され、
前記ねじ山付き部材は、近位端部と、遠位端部とを有し、前記ねじ山付き部材の近位端部は、前記本体部分の開口内に位置決めされ、前記ねじ山付き部材の遠位端部は、前記少なくとも２つのリング部材の他方に作動的に取付けられ、
前記ノブは、前記ねじ山付き部材を受入れるために貫通する開口を有し、前記本体部分の遠位端部に回転可能に結合され、
前記ノブの回転により、前記ロッドを前記ノブ及び前記本体部分の開口の中で軸線方向に移動させ、それにより、前記少なくとも２つのリング部材を互いに対して移動させる、請求項４３に記載のキット。
【請求項４５】
更に、ナットを有し、前記ナットは、軸線と、第１端部と、第２端部と、前記第１端部から前記第２端部まで延びる孔とを有し、前記孔は、前記ナットの軸線に対して傾斜した軸線を有する、請求項４４に記載のキット。
【請求項４６】
更に、締付け部材を有し、前記締付け部材は、本体部分と、内側部材とを有し、
前記本体部分は、それを貫通する開口と、軸線を有するねじ山付き部材を受入れるために前記開口に対して実質的に垂直の向きに配置された通路とを有し、前記通路は、壁を有し、
前記内側部材は、前記本体部分内に位置決めされ且つ前記内側部材を貫く孔を有し、前記孔は、ねじ山付き部分とねじ山なし部分とを有し、前記ねじ山付き部材に選択的に係合するように寸法決めされ且つ構成され、
前記内側部材は、そのねじ山付き部分が前記ねじ山付き部材に係合して前記ねじ山付き部材が前記ねじ山付き部分と前記通路の壁との間に保持される第１位置と、前記ねじ山付き部分が前記ねじ山付き部材から分離して前記締付け部材が前記ねじ山付き部材の軸線に沿って自由に移動できる第２位置との間を移動可能である、請求項４４に記載のキット。
【請求項４７】
更に、ワッシャ組立体を有し、前記ワッシャ組立体は、雄ワッシャと、雌ワッシャとを有し、前記雄ワッシャは、それを貫通する孔と、凸形面とを有し、前記雌ワッシャは、それを貫通する孔と、凹形面とを有し、前記雄ワッシャの凸形面は、前記雌ワッシャの凹形面内で移動する、請求項４２に記載のキット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、骨固定システム及び装置に関し、より具体的には、骨セグメントを安定させ、骨の修復及びその使用方法を助長することに関する。
【背景技術】
【０００２】
外部固定装置は、骨セグメントを安定させ、骨修復部位における骨の治癒を可能にするのに用いられる。本明細書で用いられる「骨修復部位」は、少なくとも片側が、整形外科装置を固定することができる相対的に健康な骨領域により境界された、骨切欠陥又は破砕等の任意の骨領域を指す。伸延及び減少／圧縮装置を外部固定装置に組込ことができ、骨修復部位の両側の骨部の相対的な配向及び間隔を徐々に調整するのに用いることができる。
【０００３】
外部固定装置は、従来、バー、ロッド、及び／又は弓状リング、並びに、骨修復部位のいずれかの側の骨に挿入される経皮ピン、ねじ、及び／又はワイヤを含む。クランプは、ピン、ねじ、及び／又はワイヤを、バー、ロッド、及び／又は弓状リングに取付けるのに用いられる。これらのクランプは、ピン、ねじ、及び／又はワイヤの互いの相対位置、並びに、バー、ロッド、及び／又は弓状リングの互いの相対位置を調整するのに用いて、骨セグメントを骨修復部位で整列できるようにする。望ましい整列が実現されたときには、クランプを所定の位置にロックして、骨セグメントの整列を維持する。
【０００４】
伸延及び減少／圧縮装置は、骨修復部位の両側に取付けられた構成要素間の距離の調整を可能にする。典型的な伸延手順は、多くて骨を完全に２つのセグメントに分離する骨切断術又は少なくとも骨の皮質部分の切開を含む。伸延装置は骨切断部のいずれかの側の骨セグメント（又は切開部のいずれかの側の骨の髄質部分又は海綿状部分）を徐々に分離するために、固定装置の構成要素を移動させる。この段階的な分離は、骨切断空隙に新しい骨が形成されることを可能にする。他の場合においては、骨部分を互いに保持するための骨修復部位にわたる減少又は圧縮は、治癒を助長するのに望ましい。こうした調整は、伸延であっても又は減少／圧縮であっても、典型的には、所定のプロトコル（手順）に従う。各々の調整の後で、伸延及び減少／圧縮装置は保持され固定されて、新しい骨の成長が力を得る。骨修復部位が治癒した後で、外部固定装置は患者から取除かれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
既存の伸延／減少／圧縮装置は、段階的に且つ信頼できる様式で調整するのに、不便で、遅く、困難であることがある調整機構を採用する。例えば、ねじボルト又はロッドと係合する六角ナット又は同様な通常の締結具は、多くの場合、外部固定装置の構成要素を固定するのに用いられる。これらの締結具は、レンチ又は他の工具を用いて組み立てられ、調整される。患者及び彼らの医師ではない介護者は、多くの場合、特定の治療プロトコルにより外部固定装置を調整する仕事がある。しかし、既存のシステムの複雑さは、多くの場合、不適切な調整、所定のプロトコルとの不適合又はこれからの逸脱、及び／又は患者にとって必要以上の不快をもたらすことがある。
【０００６】
したがって、骨セグメントを安定させ、単純で信頼できる段階的な調整を提供するために、改善された伸延及び連結組立体を有する外部固定装置、方法、及びキットが提供されることが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
外部固定システムは、例えば、１つ又は２つ以上の直線型伸延器、傾斜型伸延器、及び／又は細長い部材により取付けることができるリング組立体及び／又はリングセグメントを含む。直線型伸延器は、リング組立体及び／又はリングセグメント間の距離の段階的な変化を可能にすることができ、したがって、骨又は骨セグメントの伸延／減少／圧縮を可能にする。
【０００８】
各々の直線型伸延器は、本体部分と、調整ノブと、細長い部材（例えば、ねじ山付きロッド）とを有するのがよい。本体部分は、１つのリング組立体及び／又はリングセグメントに取付けられる、細長い部材は、別のリング組立体及び／又はリングセグメントに取付けられるのがよい。細長い部材の端部は、本体部分内に移動可能に位置決めされるのがよい。調整ノブは、それが本体部分に対して回転できるが軸線方向に固定されるように、本体部分に連結されるのがよい。調整ノブの回転により、細長い部材を調整ノブに対して及び本体部分内で移動させる。本体部分は、その中における細長い部材の端部の位置を視認するためのウィンドウを有するのがよい。本体部分は、さらに、オペレータに、細長い部材の移動の視覚的表示を与える目盛りを含むゲージを有するのがよい。さらに、調整ノブは、本体部分の周りに位置決めされた１つ又は２つ以上のくぼみに係合する停止部機構を有するのがよい。こうした構成は、オペレータに、伸延器の、結果的には、リング組立体及び／又はリングセグメントの互いに対する段階的な（増分毎の）触知及び／又は可聴の指示を与えることができる。
【０００９】
さらに、選択的に係合可能な締結具が、外部固定システムの一部として与えられるのがよく、外部固定システムの迅速な組立て及び調整を可能にする。１つの実施形態では、選択的に係合可能な締結具は、ナットであり、このナットは、軸線と、第１端部と、第２端部と、第１端部から第２端部まで延びる孔とを有する。孔は、ナットの軸線に対して斜めである軸線を有するのがよい。ナットは、第１端部に近接した第１雌ねじ部分と、第２端部に近接した第２雌ねじ部分と、第１端部と第２端部との間のねじ山なし部分を有するのがよい。ナットは、オペレータが孔の軸線とねじ山付きロッドの軸線とを整列させるように構成するときにナットを回転させることなしにナットをねじ山付きロッドの軸線に沿って迅速に移動させることを可能にする。こうした配向においては、ナットのねじ山付き部分は、ねじ山付きロッドのねじ山と係合しない。ナットの軸線とねじ山付きロッドの軸線とを整列させることにより、ナットの雌ねじ部分がねじ山付きロッドの雄ねじ部に係合し、ナットをねじ山付きロッド上で回転させることにより、ナットをリング組立体／セグメント等の外部固定システムの構成要素に対して締付けることができる。変形の実施形態では、ねじ山付き部分は、ナットの軸線とロッドの軸線との整列により、ナットの迅速な軸線方向移動を可能にし、且つ、孔の軸線とロッドの軸線との整列により、ナットのねじ山付き部分をねじ山付きロッドのねじ山に係合させるように構成されてもよい。
【００１０】
別の実施形態では、選択的に係合可能な締結具が、本体部分を有し、この本体部分は、それを貫く開口と、ねじ山付き部材を受入れるために開口に対して実質的に垂直に配向された通路とを有し、この通路は、壁を有する。選択的に係合可能な締結具は、さらに、本体部分内に位置決めすることができる内側部材を有する。内側部材は、ねじ山付き部分及びねじ山なし部分を有する孔を有するのがよい。この孔は、ねじ山付き部材を受入れるように寸法決めされ且つ構成されるのがよい。内側部材は第１位置と第２位置との間で移動可能である。第１の位置では、内側部材のねじ山付き部分は、ねじ山付き部材に係合する。さらに、ねじ山付き部材は、内側部材のねじ山付き部分と通路の壁との間に保持される。第２の位置では、内側部材のねじ山付き部分は、ねじ山付き部材から外れて、締付け部材が自由にねじ山付き部材の軸線に沿って移動可能になる。
【００１１】
外部固定システムの１つの構成要素を別の構成要素に対して傾ける（例えば、ねじ山付きロッドをリング組立体に対して傾ける）ために、ワッシャ組立体を設けるのがよい。ワッシャ組立体は、孔及び凸面を有する雄ワッシャと、孔及び凹面を有する雌ワッシャとを有するのがよい。雄ワッシャの凸面は、雌ワッシャの凹面内で移動可能である。雌ワッシャは、例えば、リング組立体／セグメント等の構成要素に対して位置決めするための平らな表面を有するのがよい。雄ワッシャは、さらに、ワッシャ組立体をシステムの構成要素の表面に対して締付けるのに用いるナットに係合するための平らな表面を有するのがよい。
【００１２】
傾斜型伸延器は、オペレータが、外部固定システムの１つの構成要素を別の構成要素に対して傾けることを可能にする別の構成要素であるのがよい。例えば、傾斜型伸延器は、ねじ山付きロッドをリング組立体／セグメントに対して傾けるのに用いることができる。１つの実施形態では、傾斜型伸延器は、第１コネクタ及び第２コネクタを有し、第１コネクタ及び第２コネクタはそれぞれ、第１リング部材及び第２リング部材に係合するように寸法決めされ且つ構成されるのがよい。傾斜型伸延器は、さらに、ロッドを有するのがよく、このロッドは、近位端部及び遠位端部を有する。第２コネクタにより、ロッドが第２リング部材に回転可能に連結される。ノブが、それを貫く孔を有し、ノブの回転によりロッドをノブの孔の中を通して軸線方向に移動させるように第１コネクタ及びロッドの遠位端部に作動的に連結される。第１コネクタにより、ノブが第１リング部材に回転可能に連結され、ノブは、第１コネクタに対して回転可能である。
【００１３】
傾斜型伸延器を用いる実施形態では、外部固定システムは、リング組立体／セグメントに作動的に連結されるように寸法決めされ且つ構成された１つ又は２つ以上の角度方向分離組立体を有するのがよい。角度方向分離組立体は、第１本体部分及び第２本体部分を有し、第１本体部分及び第２本体部分は、それらが互いに回転できるように互いに作動的に連結される。第１本体部分及び第２本体部分は、リング組立体／セグメントに直接連結されてもよい。変形例として、第１ロッドは、第１本体部分及び第２本体部分の一方又は両方に作動的に連結され、本体部分をリング組立体／セグメントに連結されてもよい。１つの実施形態では、第１本体部分及び第２本体部分の一方は、ボール部分を有し、第１本体部分及び第２本体部分の他方は、ボールを受入れるソケットを有し、第１本体部分及び第２本体部分は、多数の軸線方向に互いに移動可能である。
【００１４】
外部固定システムは、さらに、骨に挿入することができる骨連結要素（例えば、ピン、ワイヤ、及びねじ）に係合する１つ又は２つ以上のクランプを組込むのがよい。クランプは、ベース部分、第１バイスプレート、第２バイスプレート、第１バイスプレート及び第２バイスプレートをベース部分に連結することができる締結具を有するのがよい。第１バイスプレート及び第２バイスプレートは、それらの間に骨連結要素を受入れるように寸法決めされ且つ構成されるのがよい。１つの実施形態では、第２バイスプレートは、ベースに係合部分（例えば、鋸歯状部）に係合する係合部分（例えば、鋸歯状部）を有するのがよい。締結具は、第１バイスプレート及び第２バイスプレートを貫通して位置決めされ、ベースに係合するのがよい。第１付勢部材が、締結具と第１バイスプレートとの間に位置決めされるのがよく、第２付勢部材が、第２バイスプレートとベースとの間に位置決めされ、第２バイスプレートの係合部分及びベースの係合部分を分離するのがよい。第２付勢部材は、締結具をベースに締付けることにより、第２バイスプレートの係合部分及びベースの係合部分を互いに係合させることを可能にするように圧縮可能であるのがよい。
【００１５】
例えば、リング組立体、リングセグメント、直線型伸延器、ナット、締付け部材、ロッド、ワッシャ、傾斜型伸延器、角度方向分離組立体、クランプ、骨連結要素（例えば、ピン、ワイヤ、及び／又はねじ）、締結具（例えば、ナット、ボルト、リベット等）及び／又は装置のいずれかの構成部品等の本明細書に説明する任意のすべての又は選択された装置は、外科医が、患者の特定のニーズ及び骨の破砕／変形のために特別に構成された外部固定システムを製造するために種々の構成要素の組み合わせを選択できるように、キット又はセットで与えることができる。各々の装置及び／又はそれらの構成要素の１つ又は２つ以上は、キット又はシステムで与えることができることに気付くべきである。幾つかのキット又はセットにおいては、（例えば、異なる長さの多数のロッド及び／又は異なる大きさの多数のクランプ、伸延器、ナットのように）同じ装置を異なる形状及び／又は大きさで与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
外部固定システム、その構成要素及び使用方法を、例示的な図面においてさらにより詳細に説明する。外部固定システム、その構成要素、及び動作方法並びに用途は、同様な参照番号が同様な要素を表わす図面を参照することにより、より良好に理解することができる。図面は、外部固定装置及びその構成要素の構造、動作、及び使用方法、及び単独で又は他の特徴と組合せて用いることができる特定の特徴を例示的に示すに過ぎず、本発明は、示される実施形態に限定されるべきではない。
【００１７】
図１に示すように、外部固定システム１０は、第１リング組立体１４及び第２リング組立体１６を有し、これらのリング組立体１４、１６は、１つ又は２つ以上の直線型伸延器１８によって作動的に互いに取付けられ、また、分離される。幾つかの実施形態では、外部固定システム１０は、２つより多いリング組立体を有していてもよい。さらに、１つの好ましい実施形態では、３つの直線型伸延器１８を用いて２つのリング組立体（例えばリング組立体１４、１６）を連結しているが、他の数の直線型伸延器を用いてもよいし、それに加えて又はその代わりに、リング組立体１４、１６等のリング組立体１４、１６を取付け、また、分離する他の構成要素を用いてもよい。
【００１８】
図２は、リング組立体１４、１６の各々が２つ又は３つ以上のリングセグメント３２、３３で作られることを示す。当業者であれば、リング組立体１４、１６は単片の材料から作られてもよいことを理解するであろう。リング組立体１４、１６は、外部固定システムを形成するために、骨の周り全体に位置決めされるように寸法決めされ且つ構成されるのがよい。しかしながら、外部固定装置が骨を部分的にだけ取囲むように外部固定システムを構成するために、個々のリングセグメント３２、３３を用いてもよいことを理解されたい。例えば、外部固定システムは、骨を部分的にだけ取囲む単一のリングセグメント３２だけを有する上方部分と、骨全体を取囲むための完全なリング組立体１４、１６である下方部分とを有してもよい。他の実施形態では、外部固定システムは、上方部分及び下方部分を有し、上方部分及び下方部分の各々が、単一のリングセグメント３２、３３だけを含み、外部固定システム全体が骨を部分的にだけ取囲んでもよい。
【００１９】
リング組立体１４、１６は金属（例えば、ステンレス鋼、チタニウム、アルミニウム、２つ又は３つ以上の金属の合金）、プラスチック（例えば、高強度ポリマー）、ゴム、セラミック（例えば、カーボン繊維、グラファイト）又は複合材料（すなわち、２つ又は３つ以上の材料からなる）等の任意適当な材料で製造される。以下に限定されるものではないが、例えば、滅菌に耐える能力、付与される力に耐える能力、重量、耐久性、特にラテックスグローブによりリング組立体１４、１６を把持する能力、及び放射線透過性又は放射線半透明性の特性を含む種々のファクタは、リング組立体１４、１６を製造するのに用いる材料を決めるときに考慮されるのがよい。リング組立体１４、１６はＸ線透過性であってもよいしＸ線不透過性であってもよい。リング組立体１４、１６がＸ線透過性である実施形態では、Ｘ線不透過性マーカ（図示せず）をリング組立体１４、１６に組込み又は取付けるのがよい。Ｘ線不透過性マーカは、外科医がリング組立体１４、１６を患者の生体組織に対して適当に配置するのを助ける。
【００２０】
リングセグメント３２、３３は、互いに実質的に同一であるのがよく、リングセグメント３２、３３を互いに固定するための手段を有する。１つの実施形態では、リングセグメント３２は、フランジ３５、３９をそれぞれ形成する端部３２ａ、３２ｂを有し、リングセグメント３３は、フランジ３５、３９をそれぞれ形成する端部３３ａ、３３ｂを有する。リングセグメント３２のフランジ３５、３９はそれぞれ、リングセグメント３３のフランジ３９、３５に連結される。フランジ３５、３９は、リングセグメント３２、３３の残り部分の厚さよりも薄い厚さ（例えば、リングセグメント３２、３３の残り部分の厚さの半分）を有するのがよい。これにより、リングセグメント３２、３３のフランジ３５、３９が互いに係合したとき、フランジ３５、３９は、リングセグメント３２、３３の残り部分の厚さと実質的に同じである組合せ厚さを有する。かかる構成により、リング組立体１４、１６の上面１４ａ、１６ａ及び下面１４ｂ、１４ｂは、平面を形成する。
【００２１】
リングセグメント３２、３３は種々の方法で互いに係合される。１つの実施形態では、例えば、フランジ３５、３９はそれぞれ、端部３２ｂと端部３３ａ及び端部３２ａと端部３３ｂとが互いに係合したときに互いに整列する開口３７、３６を有している。かかる構成により、締結装置（例えば、ねじ又はボルト）を開口３６、３７に挿入して、リングセグメント３２、３３を互いに固定することを可能にする。１つの実施形態では、少なくとも１つの孔３６、３７にねじ山を形成することにより、ねじ又はボルト３８がねじ山なしの孔３６、３７を通過して、ねじ山付きの孔３６、３７にねじ込まれる。変形例として、一方又は両方の孔３６、３７にねじ山を形成せず、ナット（図示せず）をねじ又はボルトに固定して、リングセグメント３２、３３の一部をナットとねじ又はボルト３８のヘッド部との間に保持してもよい。当業者であれば、リングセグメント３２、３３を係合させるための任意の手段を想定できることを理解すべきである。
【００２２】
さらに、リング組立体１４、１６は複数の開口３４を有し、開口３４を通るクランプ、伸延器／圧縮機、及び他の構成要素のための連結箇所を構成するのがよい。開口３４は、ねじ山を有していてもよいし、有していなくてもよく、例えば、ねじ、ボルト、ナット、クランプ、溶接、リベット、又は他の好適な取付け手段を含む取外し可能な又は取外し可能ではない連結手段によって、クランプ、伸延器／圧縮機、又は他の構成要素を受入れ且つ支持するように寸法決めされ且つ構成される。１つ又は２つ以上の伸延器１８又は他の構成要素とリング組立体１４、１６とを結合させた構成は、骨セグメントの固定のために、クランプ（例えば、図１１のクランプ２００）、又は他の構成要素（例えば、ロッド、バー及び骨ピン、ねじ及び／又はワイヤ）を取付け、支持する外部固定フレームを構成する。
【００２３】
リングセグメント３２、３３及び／又はリング組立体１４、１６がカーボン繊維又はグラファイトで製造される実施形態では、カーボン繊維又はグラファイトのマット又はシートを巻いて及び／又は折りたたんで、型に挿入するのがよい。樹脂又はエポキシを型に挿入して、樹脂又はエポキシをマット又はシートに浸透させ、マット又はシートと樹脂又はエポキシとを圧縮して、リングセグメント３２、３３及び／又はリング組立体１４、１６全体を形成するのがよい。その後、リングセグメント３２、３３及び／又はリング組立体１４、１６を機械加工して、例えば、それを貫く開口３４を形成し、及び／又は、種々の特徴（例えば、フランジ３５、３９及び孔３６、３７）を設けるのがよい。当業者であれば、カーボン繊維又はグラファイトのリングセグメント／リング組立体は、任意その他の技術分野に知られる方法により形成できることを理解するであろう。
【００２４】
図１に示すように、直線型伸延器１８をリング組立体１４とリング組立体１６との間に取付けて、伸延器１８を図示のように互いに実質的に平行にしてもよいし、伸延器を１８を互いに平行でない角度に向けて配置してもよい。伸延器１８の軸線１８ａは、リング組立体１４、１６に対して一定の角度（例えば、垂直）であるのがよい。さらに、図１、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、直線型伸延器１８は、本体部分２６と、本体部分２６と作動的に結合される調整ノブ２４と、調整ノブ２４と係合する細長い部材（例えば、ねじ山付きロッド２０）を有する。
【００２５】
直線型伸延器１８の構成要素は、金属（例えば、ステンレス鋼、チタニウム、アルミニウム、２つ又は３つ以上の金属の合金）、プラスチック、ゴム、セラミック、又は複合材料（例えば、カーボン繊維、グラファイト）等の任意適当な材料で製造されてもよいし、２つ又は３つ以上の材料で製造されてもよい。以下に限定されるものではないが、例えば、滅菌に耐える能力、付与される力に耐える能力、重量、耐久性、特にラテックスグローブにより構成要素を把持する能力を含む種々のファクタは、伸延器１８の構成要素を製造するのに用いる材料を決めるときに考慮されるのがよい。伸延器１８の構成要素は、Ｘ線透過性であってもよいし、Ｘ線不透過性であってもよい。構成要素がＸ線透過性である実施形態では、Ｘ線不透過性マーカ（図示せず）を構成要素に組込又は取付けるのがよい。
【００２６】
本体部分２６は、例えば円筒形等の任意の形状である。本体部分２６は、調整ノブ２４と作動的に結合される遠位端部２６ａと、第２リング組立体１６に取付けられる近位端部２６ｂとを有している。本体部分２６の近位端部２６ｂは、本体部分２６をリング組立体１６に締付けたり本体部分２６をリング組立体１６から緩めたりすることを助ける１つ又は２つ以上の係合部分（例えば、平らな表面４９ａ及び／又は刻み付きの表面）を有しているのがよい。本体部分２６は、ねじ山付きロッド２０をその中で移動させることができるように、ねじ山付きロッド２０の直径より大きい寸法を有する内部通路５９を有するのがよい。本体部分２６は、さらに、内部通路又はキャビティ５９内におけるねじ山付きロッド２０の位置の変化を測定し、表示するゲージ２８を有するのがよい。ゲージ２８は、軸線１８ａに沿って延びる細長いウィンドウ４０を含み、オペレータがゲージ２８に対するねじ山付きロッド２０の最も近位の端部２０ｂの位置を視覚化できるようにするのがよい。具体的には、ゲージ２８は、ウィンドウ４０に沿って、ねじ山付きロッド２０の最も近位の端部２０ｂの位置を測定するための目盛り又はマーク４２を有するのがよい。このように、オペレータは、システム１０により適用された伸延（延長）及び／又は減少／圧縮)の量を求めることができる。他の実施形態では、ねじ山付きロッド２０は、ウィンドウ４０を通して見ることができる１つ又は２つ以上の較正マーク（図示せず）を有する。
【００２７】
１つの実施形態では、ウィンドウ４０内のねじ山付きロッド２０の初期位置を設定した後、マーク４２を本体部分２６上に取付け又は位置決めして、ねじ山付きロッド２０の位置の変化を、初期位置（例えば、「０」）から測定するのがよい。例えば、マーク４２は、外部固定システム１０の初期組立て及び設定の後で本体部分２６に取付けられるステッカー又は他の媒体上に印刷されるのがよい。マーク４２は、較正された測定単位（例えば、ミリメートル、センチメートル、インチ、又はこれらの分数）に対応していてもよいし、従うべき特定の伸延手順（例えば、ロッドの近位端部２０ｂが整列すべき線を示す）に対応していてもよい。
【００２８】
１つの好ましい実施形態では、調整ノブ２４は、本体部分２６に回転可能に結合される。調整ノブ２４は、内側孔２５を有し、内側孔２５は、ねじ山付き部分２７とねじ山なし部分２９を有している。ねじ山付き部分２７は、ねじ山付きロッド２０の雄ねじ部を受入れるように寸法決めされ且つ構成される。内側孔２５のねじ山なし部分２９は、ねじ山付き部分２７よりも大きい直径を有し、本体部分２６の遠位端部２６ａの上に嵌まるように寸法決めされる。
【００２９】
調整ノブ２４が本体部分２６に対して回転することを可能にし且つ調整ノブ２４が軸線１８ａに沿って軸線方向に移動することを阻止するために、継手４８が調整ノブ２４と本体部分２６との間に位置決めされる。継手４８は、例えば、鋼、金属の合金、カーボン繊維、プラスチック、ゴム、セラミック、又はその他の材料で作られる。継手４８は、「Ｃ」字形状であってもよいし、完全な円形であってもよく、調整ノブ２４の環状溝４６及び／又は本体部分２６の溝４７に位置決めされるのがよい。「Ｃ」字形状の継手等の、継手に沿った途切れ部即ち開口を有する継手４８は、可撓性であり、それにより、環状溝４６内への継手４８の配置又はスナップ嵌めを容易にする。Ｃ形リングの継手４８を溝４７に嵌めると、調整ノブ２４は本体部分２６の遠位端部２６ａの上にスナップ嵌めされ、継手４８の外面が調整ノブ２４の環状溝４６に嵌まり、調整ノブ２４を保持し、その結果、調整ノブ２４は本体部分２６上で軸線方向に移動しないが、本体部分２６に対して回転することができる。本体部分２６の環状溝５８ａもまた、調整ノブ２４を本体部分２６に対して軸線方向に移動させることを阻止すると同時に、本体部分２６に対する調整ノブ２４の回転移動を可能にする。
【００３０】
調整ノブ２４の内側孔２５のねじ山付き部分２７は、ねじ山付きロッド２０の近位端部２０ｂと係合するように寸法決めされ且つ構成される。調整ノブ２４の一方の方向（例えば、時計回り）の回転は、ねじ山付きロッド２０を本体部分２６のキャビティ５９の中に引き込み、それにより、直線型伸延器１８の長さを減少させる。したがって、リング組立体１４、１６は互いに近づくように移動して、骨を減少させ又は圧縮させる。変形例として、調整ノブ２４の反対方向（反時計周り）の回転により、ねじ山付きロッド２０を本体部分２６のキャビティ５９の外に移動させ、それにより、直線型伸延器１８の長さを増加させる。したがって、リング組立体１４、１６は互いに離れるように移動して、骨を伸延させる。
【００３１】
調整ノブ２４は、その本体部分２６に対する段階的な移動を可能にし、その結果、ねじ山付きロッド２０及びリング組立体１４を段階的に移動させるように、本体部分２６に結合されるのがよい。調整ノブ２４は、係合装置５２を受入れる半径方向通路５３を有するのがよい。係合装置５２は、通路又はピン５３内で移動可能である。リング形状であるのがよい付勢部材５４が、調整ノブ２４の環状溝５７内に位置決めされる。付勢部材５４の一例は、ゴム製のＯリングである。付勢部材５４は、可撓性であるのがよく、係合装置５２を内側孔２５の中に付勢し、その結果、係合装置５２が本体部分２４に係合する。１つの実施形態において、係合装置５２が、半径方向通路５３内のねじ山（図示せず）に係合するねじ山付き部分を有するとき、付勢部材５４は不要である。１つの実施形態において、付勢部材５４は弾性リングであるのがよい。他の実施形態では、付勢部材５４は、例えば、金属、合金、ポリマー、又は他の複合材料で構成され、付勢部材５４の幾らかの弾性的な拡張及び／又は収縮を可能にする途切れ部又は他の特徴を有するのがよい。
【００３２】
調整ノブ２４を回すと、係合装置５２は、本体部分５４の外面に沿って移動する。１つの実施形態では、係合装置５２は、環状溝５８ａに沿って移動し、付勢部材５４の力の下でくぼみ５８の中にスナップ嵌めされる。係合装置５２とくぼみ５８とのかかる係合により、機械的停止部を生じさせると共に、係合装置５２をくぼみ５８の外に移動させるために、ノブを時計回り又は反時計回りにさらに回転させるのに、付加的な力を必要とする。この機械的停止部は、調整ノブ２４が増分毎に完全に移動したというフィードバックをユーザに与えることができる可聴のクリック音又はその他の音が伴うのがよい。機械的停止部は、さらに、感覚的な又は触知できるフィードバックをユーザに与えるのがよい。このことは、直線型伸延器１８の制御された段階的な（増分毎の）調整を容易にする。調整ノブ２４の周囲は、くぼみ５８間の距離を決定し、これは次いで、調整ノブ２４の単一の増分移動により引き起こされるリング１４、１６間の移動量を決定し、すなわち、調整ノブ２４を回した量とリング１４、１６が互いに対して移動する距離との間に比例関係がある。例えば、調整ノブ２４の１クリック音の回転／単一の増分の回転は、リング１４、１６を約０．２５ｍｍだけ近くに又は遠くに移動させる。当業者であれば、他の係合装置及び／又は増分調整機構を採用して、調整中にこうした機械的及び可聴フィードバックをユーザに与えることができることを理解するであろう。
【００３３】
くぼみ５８を調整ノブ２４の周りに種々の増分で位置決めすることができる。例えば、くぼみ５８は、調整ノブ２４の外側の周りに９０度毎に位置決めされ、すなわち、調整ノブ２４に４つのくぼみ５８がある。或いは、くぼみ５８は、調整ノブ２４の周りに１８０度毎に位置決めされ、すなわち、調整ノブ２４に２つのくぼみ５８がある。他の実施形態では、くぼみ５８は、調整ノブ２４の周りに２つ又は３つ以上の溝の間の異なる間隔で位置決めされ、例えば、２つのくぼみ５８の間は４５度であり、他の２つのくぼみ５８の間は１８０度である。調整ノブ２４は、さらに、直線型伸延器１８の制御された段階的な（増分毎の）調整をさらに助けることができるマーク５１及び／又はその他の特徴を含むのがよい。例えば、マーク５１は、数、矢印、又は調整ノブ２４上の既知の位置に配置することができる他のマーク又は記号を含むのがよい。図３Ａに示す１つの実施形態では、マーク５１は数字（例えば「１」「２」「３」及び「４」）であり、調整ノブ２４の表面５０上に位置決めされる。マーク５１は、各数字が調整ノブ２４の１／４回転に対応するように、調整ノブ２４の周りに実質的に等しく離間するのがよい。４つの表面５０を有する調整ノブ２４を示すけれども、調整ノブ２４は、例えば、１つの表面（例えば、表面は円形）から１０又はそれ以上の表面５０のように任意の数の表面５０を有することができ、マーク５１があってもよいし、それがなくてもよい。調整ノブ２４の構成は、望まれる用途及び／又は調整プロトコルに依存してもよい。マーク５１の数及び位置決めは、くぼみ５８又は他の機械的停止部の数及び位置決めに一致させるのがよい。矢印マーク５１等の他の記号を、数字の代わりに又は数字と併せて用いてもよいし、くぼみ５８と対応させてもよいし、望ましい各増分に対する正確な調整を助けるように、本体部分２６上の基準マーク（図示せず）と整列させてもよい。マーク５１及び／又はくぼみ５８によって示される各増分は、直線型伸延器１８の既知の長さ変化に一致しているのがよい。
【００３４】
表面５０が実質的に平面である実施形態では、表面５０は、ノブの回転及び／又は伸延器１８の調整のためのレンチ又はその他の工具による係合を容易にする。例えば、調整ノブ２４は、その周りに互いに実質的に垂直に配置された４つの平らな表面を含む。さらに、調整ノブ２４は、ユーザの手又は工具により調整ノブ２４の把持及び回転を容易にするためのリブ５５又はその他の特徴を含むのがよい。幾つかの実施形態では、調整ノブ２４の外面の少なくとも一部に、凹凸（例えば、刻み目）を付けるのがよい。
【００３５】
直線型伸延器１７は、一対のリング組立体（例えば、リング組立体１４、１６）の間に位置決めされる。ねじ山付きロッド２０は、遠位端部２０ａ及び近位端部２０ｂを有する。ねじ山付きロッド２０の遠位端部２０ａは、第１リング組立体１４の開口３４を貫通して位置決めされ、例えば、リング組立体１４の両側に位置決めされた一対のナット２１、２２によってリング組立体１４に固定される。リング組立体１４にねじ山付きロッド２０を固定するための他の手段、例えば、ボルト、ねじ、クランプ、リベット、溶接も想定される。ねじ山付きロッド２０は、調整ノブ２４の動作中にねじ山付きロッド２０が回転しないように、リング組立体１４に固定される。ねじ山付きロッド２０の近位端部２０ｂは、調整ノブ２４に作動的に連結される。例えば、ねじ山付きロッド２０は、調整ノブ２４内のねじ山２７に対して回転可能にそれに結合され、調整ノブ２４の回転により、調整ノブ２４及び／又はねじ山付きロッド２０の上の本体部分２６の内側キャビティ５９の移動（例えば、軸線１８ａに沿った直線移動）を生じさせる。本体部分２６の近位端部２６ｂは、凹部４９ｂを有し、凹部４９ｂ中に締結装置（例えば、図１のねじ２３）を受入れるためのねじ山が形成されるのがよい。本体部分２６を第２リング組立体１６に固定するための他の手段、例えば、ボルト、ねじ、クランプ、リベット、溶接もまた想定される。本体部分２６は、調整ノブ２４の動作中に本体部分２６が第２リング組立体１６に対して回転しないように、第２リング組立体１６に固定される。ねじ山付きロッド２０及び本体部分２６がそれぞれ回転可能にリング組立体１４、１６に固定されると、調整ノブ２４の回転により、本体部分２６に対するロッド２０の軸線１８ａに沿った軸線方向移動を生じさせ、したがって、リング組立体１４、１６の互いに対する軸線方向移動を生じさせる。さらに、図１に示す実施形態は、３つの伸延器１８を含むけれども、他の実施形態は、望まれる用途に応じて、２つ、４つ又は５つ以上の伸延器１８を含んでもよいことを、当業者は理解するであろう。
【００３６】
例えば、ナット６０（図４Ａ〜図４Ｅ）及び締付け部材７２（図６Ａ〜図６Ｃ）等の選択的に係合可能な特徴を有する締結具が、外部固定装置及び／又は伸延／減少／圧縮組立体に組込まれるのがよい。例えば、外部固定装置１０では、こうした選択的に係合可能な締結具を、従来の締結具（例えば、ナット２１、２２、ボルト２３）の代わりに又はこれと共に採用して、ねじ山付きロッド２０をリング組立体１４に取付けてもよいし、本体部分２６をリング組立体１６に取付けてもよい。１つの実施形態では、直線型伸延器１８の調整ノブ２４は、ナット６０及び／又は締付け部材７２と同様の選択的に係合可能な特徴を含み、例えば、ねじ山付きロッド２０の迅速な組立て、取外し及び／又は調整を可能にするように構成されるのがよい。
【００３７】
図４Ａ〜図４Ｅは、直線型伸延器１８及び／又は外部固定システムの他の構成要素をリング組立体１４、１６に連結するのに用いることができる締結具を示す。締付け部材は、選択的に係合可能なナット６０であり、軸線６７を有する。ナット６０は、その一端６１から他端６３までの通路を形成する孔６２を有する。孔６２は、軸線６７及び／又は端部６１、６３に対して実質的に傾斜する軸線６５を有する。軸線６５は、軸線６７に対して一定の角度αをなし、この角度αは、例えば約８度〜約１６度、より好ましくは約１０度〜約１４度、最も好ましくは約１１度〜約１３度である。端部６１、６３は、互いに実質的に平行に配向され、ナット６０の側面６８に対して垂直である。図４Ｄに示すように孔６２は、ねじ山なし部分６４と、ねじ山付き部分６６とを有する。ねじ山付き部分６６は、各端部６１、６３に隣接し、互いに対向し、即ち、直径方向反対側に位置するのがよい。各ねじ山付き部分６６は、孔６２の周囲の半分よりも少ない部分を占め、各端部６１、６３から孔６２の中に一定距離だけ延びている。こうした構成は、例えば、オペレータがねじ山付きロッド２０をリング組立体１４に連結するとき、本体部分２６をリング組立体１６に固定するとき、クランプ、骨連結要素（例えば、ピン、ねじ、又はワイヤ）をリング組立体１４、１６又は迅速な組立て及び調整が望まれる装置１０上の任意の箇所に取付けるとき、特に有用である。
【００３８】
図５Ａ及び図５Ｂは、ねじ山付きロッド２０の上に位置決めされたナット６０を示す。孔６２の軸線６５がねじ山付きロッド２０の軸線５６と整列するようにナット６０を位置決めしたとき、ナット６０は、ねじ山付きロッド２０に対して自由に上下に移動することができる。こうした構成は、ねじ山付きロッド２０又はその他の細長い部材の全長に沿ってナット６０を螺合させる必要をなくすことができる。ナット６０の軸線６７がねじ山付きロッド２０の軸線５６と整列するようにナットを位置決めしたとき、ナット６０のねじ山付き部分６６がねじ山付きロッド２０のねじ山と係合し、ナット６０はロッド６０に対して螺合しながら上下に移動することができ、すなわち、ナット６０がねじ山付きロッド６０に対して上下に移動しながら回転する。ナット６０をねじ山付きロッド２０上で回転させ、端部６１、６３を所望の物体（例えば、リング１４又は１６）に対して締付け、固定する。ナット６０を回転させることによって、ナット６０を緩めてねじ山付きロッド２０から分離し、端部６１、６３が物体（例えば、リング１４、１６）に対して位置決めされないようにする。次いで、ナット６０を、孔６２の軸線６５がねじ山付きロッド２０の軸線と整列するように傾斜させ、次いで、ナットを、回転させることなしに素早くねじ山付きロッド２０の長さに沿って上下に移動させる。
【００３９】
図４Ｅに示すナット６０の変形例の実施形態では、孔６２のねじなし６４部分及びねじ６６部分の相対的な形態を逆にしてもよい。このように、ナット６０の軸線６７がねじ山付きロッド２０の軸線５６と整列するようにナットを位置決めしたとき、ナット６０は、ねじ山付きロッド２０の上を自由に上下に移動することができる。孔６２の軸線６５がねじ山付きロッド２０の軸線５６と整列するようにナット６０を位置決めしたとき、ナット６０のねじ山付き部分６６は、ねじ山付きロッド２０のねじ山と係合し、ナット６０はロッド６０に対して螺合しながら上下に移動することができる。こうした構成を、装置１０等の外部固定装置に用いて、例えば、ねじ山付きロッド２０を１つ又は２つ以上のリング組立体１４、１６に対して一定角度で固定してもよいし、その他の物体を互いに対して斜めの角度で固定してもよい。
【００４０】
図６Ａ〜図６Ｃは、締付け部材の変形の実施形態を示す。選択的に係合可能な締付け部材７２は、ハウジング７６と、ハウジング７６をの中を通る横開口９１と、ハウジング７６の横開口９１内に位置決めされた内側本体７４とを有している。付勢部材７８が、内側本体７４をハウジング７６の外に、すなわち、横開口９１に向かって付勢するように、ハウジング７６の内面と内側本体７４との間に位置決めされる。このように、内側本体７４の端部８６は、ハウジング７６の外に延びる。内側本体７４は、部分的にねじ山が形成された孔８０と、細長い開口８４とを有している。ねじ山は、孔８０の約１８０度にわたっていることが好ましい。ピン９０が、ハウジング７６の孔８８及び内側本体７４の細長い開口８４に挿入され、それにより、内側本体７４がハウジング７６内に保持される。ピン９０は、孔８８内に固定されることが好ましいが、滅菌又は他の目的のために取外し可能であってもよい。オペレータが内側本体７４の面８６を押下げ又は押したり、放したりすることにより、内側本体７４をハウジングの中に又はその外に移動させる。内側本体７４をハウジング７６内に移動させるとき、ピン９０は、細長い開口８４内を摺動する。
【００４１】
ハウジング７６は、さらに、ハウジング７６を貫く孔９２を有する。孔９２は、孔８０と整列するように寸法決めされ且つ構成される。細長い部材（例えば、ねじ山付きロッド２０）が、孔９２及び孔８０を貫くように位置決めされる。内側本体７４を解放し、即ち、それを押下げていないとき、付勢部材７８は、細長い開口８４の端部をピン９０に押当てるように付勢し、孔８０のねじ山付き部分８２をねじ山付きロッド２０に係合させる。ねじ山付きロッド２０は、孔９２の壁９２ａと孔８０のねじ山付き部分８２との間に保持される。この位置において、締付け部材７２をねじ山付きロッド２０に対して回転させることにより、締付け部材７２をねじ山付きロッド２０に対して移動させる。内側本体７４を付勢部材７８の力に抗してハウジング７６の中に押下げると、孔８０のねじ山付き部分８２がねじ山付きロッド２０上のねじ山から解放されるので、締付け部材７２は、細長い部材の上を自由に移動することができる。ナット６０と同様、締付け部材７２の構成により、ねじ山付きロッド２０に対する締付け部材７２の迅速で大まかな移動を可能にする。締付け部材７２及び／又はナット６０が、本発明の範囲から逸脱することなしに、細長い部材を選択的に係合させるための変形例又はそれと異なる特徴を含むことを、当業者は理解するであろう。
【００４２】
外部固定システムの２つ又は３つ以上の構成要素を互いに対して角度をなすように配置することを可能にする、例えば、ねじ山付きロッド２０をリング組立体１４、リングセグメント３２、３３に対して一定の角度で位置決めするために、外部固定システムは、図７Ａ及び図７Ｂに示すような、傾斜型ワッシャ組立体９４を組込むのがよい。傾斜型ワッシャ組立体９４は、雄ワッシャ９６と、雌ワッシャ９８とを有している。雄ワッシャは、環状ディスクとして形成され、これを貫通する中央孔、即ち、通路９６ａを有している。雄ワッシャ９６は、その第１の側面に凸形部分９６ｂを有し、その反対側の第２の側面に実質的に平らな面９６ｃを有している。雄ワッシャ９６と同様、雌ワッシャ９８は、環状リングとして形成され、これを貫通する中央孔、即ち、通路９８ａを有している。雌ワッシャ９８は、その第１の側面に凹形部分９８ｂを有し、その反対側の第２の側面に実質的に平らな表面９８ｃを有している。雌ワッシャ９８の凹形部分９８ｂは、雄ワッシャ９６の凸形部分９６ｂを受入れ且つ雄ワッシャ９６及び雌ワッシャ９８が互いに対して移動できるるように寸法決めされ且つ構成される。
【００４３】
雄ワッシャ９６の通路９６ａ及び雌ワッシャ９８の通路９８ａはそれぞれ、例えばねじ山付きロッド２０等の外部固定システムの構成要素を受入れるように寸法決めされ且つ構成される。雌ワッシャ９８を貫通する通路９８ａは、その中を通るように配置されたねじ山付きロッド２０（又は他の構成要素）の軸線５６が雌ワッシャ９８の軸線９７ａに対して斜めの角度で位置決めされるように寸法決めされるのがよい。雄ワッシャ９６を貫通する通路９６ａは、その中を通るように配置されたねじ山付きロッド２０（又は他の構成要素）の軸線５６が雄ワッシャ９６の軸線と９７ｂと同軸になるように、雌ワッシャ９８の通路９８ａよりも小さい寸法を有するのがよい。
【００４４】
図７Ａ及び図７Ｃに示すように、雄ワッシャ９６及び雌ワッシャ９８は、ねじ山付きロッド２０の上に配置される。ねじ山付きロッド２０は、例えば、リング組立体１４（すなわち、リングセグメント３２、３３）の開口３４の中を通るように位置決めされてもよいし、ねじ山付きロッド２０に固定された別の物体の開口の中を通るように位置決めされてもよい。雌ワッシャ９８は、面９８ｃがリング組立体１４に当接し且つ凹形部分９８ｂがリング組立体１４から離れる方向に向くように、リング組立体１４に隣接して位置決めされる。雄ワッシャ９６の凸形部分９６ｂは、凹形部分９８ｂに係合する。ナット９５又は他の締結装置（例えば、ナット６０、締付け部材７２）は、ねじ山付きロッド２０のねじに係合し、ワッシャ９６、９８は、ナット９５又は他の締結装置とリング組立体１４との間に配置される。雄ワッシャ９６の面９６ｃは、ナット９５又は他の締結具の面に係合する。ねじ山付きロッド２０は、リング組立体１４に対して一定角度をなす向きに配置される。ナット９５又は他の締結具を回転させることにより、雄ワッシャ９６を雌ワッシャ９８に押付ける。ねじ山付きロッド２０をリング組立体１４に保持するために、別のワッシャ組立体９４及びナット９５（又は図４Ｅのナット６０）が、リング組立体１４の側と反対の側に位置決めされる。したがって、ねじ山付きロッド２０は、リング組立体１４に対して一定の角度で保持される。この角度は、ナット９５又は他の締結部材の１つを緩め、ねじ山付きロッド２０を所望の角度に位置決めし、ナット９５又は他の締結部材を再び締付けることによって調整される。
【００４５】
変形実施形態では、ナット９５及び雄ワッシャ９６の特徴を組合せてもよく、すなわち、ナット９５が雌ワッシャ９８の凹形表面９８ｂに係合する凸形部分を有していてもよい。別の実施形態では、ナットは不要であり、１つ又は２つ以上の雄ワッシャ９５が、ねじ山付きロッド２０のねじ山と係合するねじ山を通路９６ａ内に有する。当業者であれば、図４Ｅのナット６０がワッシャ組立体９４及びナット９５の代わりに用いられてもよいこと、例えば、ねじ山付きロッド２０をリング組立体１４に位置決めされ、図４Ｅに示す１つのナット６０をリング組立体１４のいずれかの側に位置決めすることによって、ねじ山付きロッド２０をリング組立体１４の上に保持することを理解するであろう。
【００４６】
リング組立体及び／又はセグメントを互いに対して傾ける、すなわち、リング組立体の部分を互いに近づくように又は離れるように移動させることが望ましい処置では、１つ又は２つ以上の傾斜型伸延器及び／又は角度方向分離組立体が用いられるのがよい。図８を参照すると、外部固定システム１００は、少なくとも１つの傾斜型伸延器１０２及び１つ又は２つ以上の角度方向分離組立体１０４により分離される２つ又は３つ以上のリング組立体１０６、１０８を有している。リング組立体１０６、１０８は、図１及び図２に示すリング組立体１４、１６及びリングセグメント３２、３３と同様であり、骨連結要素（例えば、骨ピン、ねじ、及び／又はワイヤ）を固定するためのクランプ、ボルト、ロッド、及び／又はその他の連結組立体の連結箇所を構成する複数の開口１２７を有している。１つ又は２つ以上の傾斜型伸延器１８及び／又は角度方向分離組立体１０４と連結されたリング組立体１０６、１０８の形態は、骨セグメントを固定するためのクランプ（例えば、図１１のクランプ２００）又は他の構成要素（例えば、ロッド、バー及び骨ピン、ねじ及び／又はワイヤ）を取付け且つ支持するための外部固定フレームを構成する。
【００４７】
図９Ａ及び図９Ｂに示すように、傾斜型伸延器組立体１０２は、細長い部材（例えば、ねじ山付きロッド１１６）と、細長い部材と作動的に結合される調整ノブ１１０と、調整ノブ１１０と作動的に結合される第１コネクタ１１２と、細長い部材と作動的に結合される第２コネクタ１２０とを有している。傾斜型伸延器１０２の構成要素は、直線型伸延器１８と同じ材料で作られるのがよいことに注目すべきである。
【００４８】
ねじ山付きロッド１１６は、遠位端部１１６ａと、近位端部１１６ｂとを有している。ねじ山付きロッド１１６の遠位端部１１６ａは、調整ノブ１１０に回転可能に連結される。図９Ｂに示すように、調整ノブ１１０は、ネック部分１４４と、調整ノブ１１０を貫通する孔１４７とを有している。孔１４７は、ねじ山付きロッド１１６に係合する雌ねじ部（図示せず）を有している。１つの実施形態では、ネック部分１４４は、円筒形であり、第１コネクタ１１２のバレルナット１１４の孔１５５の内に位置決めされる。
【００４９】
図９Ａ及び図９Ｂに示すように、バレルナット１１４は、第１コネクタ１１２の通路１１５の中を通るように位置決めされ、第１コネクタ１１２に対して回転可能である。具体的には、第１コネクタ１１２の延長部１１２ａは、通路１１５を定めるループを形成し、バレルナット１１４は、延長部１１２ａを貫くように位置決めされ、その結果、バレルナット１１４は、通路１１５内で回転することができる。第１コネクタ１１２はまた、リング組立体１０６に取付けられる。こうした構成により、ヒンジとして作用する第１コネクタ１１２を形成し、その結果、ねじ山付きロッド１１６をリング組立体１０６に対して傾けることができる。第１コネクタ１１２は、延長部分１１３を有し、延長部分１１３は、第１コネクタ１１２をリング組立体１０６又は別の構造体に取付けるための開口１５１を有している。１つの実施形態では、開口１５１は、リング組立体１０６及び第１コネクタ１１２を貫通するように固定される締結具（例えば、ねじ１２４）を受入れるようにねじ山が形成される。変形例として、開口１５１は、ねじ山が形成されていなくてもよく、ボルトが開口１５１を貫いてこの開口１５１に対応するリング組立体１０６の開口１２７に入ることを可能にするように寸法決めされてもよい。ボルトは、ねじ山付きナット又は他の締結具を用いて所定位置に固定される。変形例として、クランプ、溶接、ピン、リベット、又は他の連結手段を用いて、第１コネクタ１１２がリング組立体１０６に固定されてもよい。
【００５０】
直線型伸延器１８の継手４８と同様の構造及び材料である継手１５０は、ネック部分１４４の溝１５２及びバレルナット１１４の溝（図示せず）内に位置決めされ、その結果、継手１５０は、ネック部分１４４とバレルナット１１４との間に保持される。継手１５０は、「Ｃ」字形状であってもよいし、その長さ方向に沿った別の途切れ部を有していてもよい。こうした形態により、組立て中、継手を調整ノブ１１０上に位置決めすることを可能にする。継手１５０は、調整ノブ１１０がバレルナット１１４に対して回転することを可能にすると同時に、バレルナット１１４に対する調整ノブ１１０の軸線方向移動を阻止する。
【００５１】
調整ノブ１１０及びバレルナット１１４は、調整ノブ１１０の段階的な調整及び／又は回転のための構造体を含むのがよい。例えば、調整ノブ１１０は、１つ又は２つ以上の受け部１４８を有し、バレルナット１１４は、受け部１４８に係合する停止部組立体１５４を有する。停止部組立体１５４は、バレルナット１１４の通路１５９内に位置決めされ、係合部分１５６と、付勢部材１５８と、保持部材１６０（例えば、セットねじ）とを有している。変形例として、停止部組立体１５４は、バレルナット１１４に取付けられる一部品ボール式停止機構であってもよい。１つの実施形態では、保持部材１６０は、それを固定するためにバレルナット１１４の通路１５９のねじ山（図示せず）に係合するねじ山を有するように寸法決めされたプラグ１６０である。さらに、係合部分１５６は、任意の形状であってもよく、例えば、ボール形状又は弾丸形状である。係合部分１５６及びバレルナット１１４は、係合部分１５６をバレルナット１１４内に捕らえたままで、係合部分１５６の先端部１５６ａが孔１５５の中に延びるように構成される。例えば、先端部１５６ａの反対側にある停止部１５６の端部は、孔１５５に近接した通路１５９の端部の寸法より大きいリップ又はフランジ１５６ｂを有する。１つの実施形態では、係合部分１５６は、環状溝１４６に沿って移動してもよい。環状溝１４６はまた、調整ノブ１１０及びバレルナット１１４が互いに対して軸線方向に移動しないように機能する。
【００５２】
保持部材１６０は、付勢部材１５８及び係合部分１５６を通路１５９内に保持するので、係合部分１５６は、調整ノブ１１０と保持部材１６０との間に保持される。付勢部材１５８（例えば、ばね）は、係合部分１５６を孔１５５の中に付勢し、その結果、係合部分１５６は、調整ノブ１１０のネック部分１４４に係合する。調整ノブ１１０をバレルナット１１４に対して回転させると、係合部分１５６は、ネック部分１４４の外面に沿って移動する。
【００５３】
調整ノブ１１０を回転させるとき、係合部分１５６は、環状溝１４６に沿って移動し、付勢部材１５８の力の下で受け部１４８にスナップ嵌めされる。係合部分１５６及び受け部１４８のこうした係合は、機械的停止部を生じさせ、調整ノブ１１０を時計回り又は反時計回りに更に回転させるには、係合部分１５６を受け部１４８の外に移動させる追加の力を必要とする。この機械的停止部は、調整ノブ１１０が増分毎に完全に移動したことをユーザにフィードバックする可聴のクリック音又はその他の音を伴うのがよい。このことは、傾斜型伸延器１０２の制御された段階的な（増分毎の）調整を容易にする。調整ノブ１１０の周囲は、受け部１４８間の距離を決定し、受け部１４８間の距離は、リング組立体１０６、１０８間の移動量を決定し、すなわち、調整ノブ１１０を回転させる量とリング組立体１０６、１０８が互いに対して移動する距離との間に比例関係がある。当業者であれば、他の係合装置及び／又は増分調整機構を採用して、調整中にこうした機械的及び可聴フィードバックをユーザに与えることができることを理解するであろう。
【００５４】
受け部１４８を、調整ノブ１１０の周りに種々の増分で位置決めすることができる。例えば、受け部１４８は、調整ノブ１１０の外面の周りに９０度毎に位置決めされ、すなわち、調整ノブ１１０に４つの受け部１４８がある。変形例として、受け部１４８は、調整ノブ１１０の周りに１８０度毎に位置決めされ、すなわち、調整ノブ１１０に２つの受け部１４８がある。他の実施形態では、受け部１４８は、１つ又は２つ以上の受け部の間が異なる間隔になるように、調整ノブ１１０の周りに位置決めされ、例えば、３つの受け部１４８の間は９０度であり、２つの受け部の間は１８０度である。
【００５５】
調整ノブ１１０は、さらに、傾斜型伸延器１０２の制御された増分毎の調整をさらに助けることができるマーク１４０、１４０ａ及び／又はその他の特徴を含むのがよい。例えば、マーク１４０は、数、矢印、又は調整ノブ１１０の既知の位置に配置することができる他のマーク又は記号を含むのがよい。図８に示す１つの実施形態では、マーク１４０ａは数字（例えば「１」「２」「３」及び「４」）であり、調整ノブ１１０の表面１４０ｂ上に位置決めされる。マーク１４０、１４０ａは、各数字が調整ノブ１１０の１／４回転に対応するように、調整ノブ１１０の周りに実質的に等しく離間するのがよい。図９Ａ及び図９Ｂに示す実施形態では、マーク１４０を調整ノブ１１０の周囲に９０度だけ離間させて、受け部１４８に一致するように位置決めされている。マーク１４０、１４０ａによって、及び／又は、受け部１４８又は段階的な機械的停止位置を与える他の特徴によって示される各増分は、リング組立体１０６、１０８間の角度又は距離の既知の変化に一致するのがよい。
【００５６】
４つの表面１４０ｂを有する調整ノブ１１０を示すけれども、調整ノブ１１０は、例えば、１つの表面（例えば、表面は円形）から１０又はそれ以上の表面１４０ｂのように任意の数の表面１４０ｂを有することができ、マーク１４０、１４０ａがあってもよいし、それがなくてもよい。調整ノブ１１０の構成は、望まれる用途及び／又は調整プロトコルに依存してもよい。マーク１４０、１４０ａの数及び位置決めは、受け部１４８又は他の機械的停止部の数及び位置決めに一致させるのがよい。矢印マーク１４０等の他の記号を、数字の代わりに又は数字と併せて用いてもよいし、受け部１４８と対応させてもよいし、望ましい各増分に対する正確な調整を助けるように、受け部１４８に一致させてもよい。マーク１４０、１４０ａ及び／又は受け部１４８により示される各増分は、傾斜型伸延器１０２の既知の長さ変化に一致するのがよい。
【００５７】
表面１４０ｂが実質的に平面である実施形態では、表面１４０ｂは、ノブの回転及び／又は伸延器１０２の調整のためのレンチ又はその他の工具による係合を容易にする。例えば、調整ノブ１１０は、その周りに互いに実質的に垂直に配置された４つの平らな表面を含む。さらに、調整ノブ１１０は、ユーザの手又は工具により調整ノブ１１０の把持及び回転を容易にするためのリブ１４２又はその他の特徴を含むのがよい。幾つかの実施形態では、調整ノブ１１０の外面の少なくとも一部に、凹凸（例えば、刻み目、溝）を付けるのがよい。
【００５８】
ねじ山付きロッド１１６の近位端部１１６ｂは、第２コネクタ１２０に結合される。図９Ａ及び図９ｂに示すように、バレルナット１１８は、第２コネクタ１２０の通路１２０ａの中を通るように位置決めされ、第２コネクタ１２０に対して回転可能である。具体的には、第２コネクタ１２０の延長部１２０ｂは、通路１２０ａを定めるループを形成し、バレルナット１１８は、延長部１２０ｂを貫くように位置決めされ、その結果、バレルナット１１８は、通路１２０ａ内で回転することができる。第２コネクタ１２０はまた、リング組立体１０８に取付けられる。こうした構成により、ヒンジとして作用する第２コネクタ１２０を形成し、その結果、ねじ山付きロッド１１６をリング組立体１０８に対して傾けることができる。ねじ山付きロッド１１６は、バレルナット１１８の孔１５７を貫くように位置決めされる。孔１５７は、ねじ山付きロッド１１６のねじ山に係合するネジ山を有するのがよい。第２コネクタ１２０は、延長部分１２１を有し、延長部分１２１は、第２コネクタ１２０をリング組立体１０８又は別の構造体に取付けるための開口１５３を有している。１つの実施形態では、開口１５３は、リング組立体１０８及び第２コネクタ１２０を貫通するように固定される締結具（例えば、ねじ１２２）を受入れるようにねじ山が形成される。変形例として、開口１５３は、ねじ山が形成されていなくてもよく、ボルトが開口１５３を貫いてこの開口１５３に対応するリング組立体１０８の開口１２７に入ることを可能にするように寸法決めされてもよい。ボルトは、次いで、ねじ山付きナット又は他の締結具を用いて所定位置に固定される。変形例として、クランプ、溶接、ピン、リベット、又は他の連結手段を用いて、第２コネクタ１２０がリング組立体１０８に固定されてもよい。
【００５９】
使用の際、傾斜型伸延器１０２の調整ノブ１１０の時計回り及び／又は反時計回りの回転により、調整ノブ１１０を貫通するねじ山付きロッド１１６の軸線方向移動を生じさせ、したがって、リング組立体１０６、１０８を互いに近づけるように移動させたり（減少／圧縮）、互いから離れる方向に移動させたりする（伸延）ことができる。
【００６０】
互いに対するリング組立体１０６、１０８の角度方向移動を容易にし且つリング組立体１０６、１０８を互いに保持するために、外部固定システム１００は、１つ又は２つ以上の連結組立体１０４を有するのがよい。図８及び図１０に示すように、連結組立体１０４は、上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６を有するジョイント１３０と、下方本体部分１６６とリング組立体１０８又は他の構造体との間に連結されるロッド１３２と、上方本体部分１６４とリング組立体１０６又は他の構造体との間に作動的に連結されるロッド１３４とを有している。ロッド１３２、１３４は、ねじ山が形成された少なくとも１つの部分を有することが好ましい。１つの実施形態では、ロッド１３２、１３４は不要であり、上方本体部分１６４がリング組立体１０６に直接連結され、下方本体部分１６６がリング組立体１０８に直接連結されてもよい。他の実施形態では、１つのロッド１３２、１３４だけが必要であり、例えば、下方本体部分１６６がリング組立体１０８に直接連結され、上方本体部分１６４がロッド１３４に連結され、ロッド１３４がリング組立体１０６に連結されてもよい。連結組立体１０４は、リング組立体１０６、１０８が傾斜型伸延器１０２によって互いに近づくように及び／又は互いに離れるように移動するときにジョイント１３０が移動するように、すなわち、上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６が互いに対して回転する、枢動する又は傾斜するように構成されている。さらに、ジョイント１３０は、いったんリング組立体１０６、１０８が互いに対して望ましい角度をなす向きに配置されたときに上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６が互いに固定されるように構成されるのがよい。
【００６１】
ロッド１３４は、１つ又は２つ以上のナット１２６を用いて、リング組立体１０６に取付けられ、ナット１２６は、リング組立体１０６の両側においてロッド１３４に取付けられる。さらに、ロッド１３２は、１つ又は２つ以上のナット１２８を用いて、リング組立体１０８に取付けられ、ナット１２８は、リング組立体１０８の両側においてロッド１３２に取付けられる。当業者であれば、ロッド１３４、１３２及び／又は上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６をそれぞれリング組立体１０６、１０８に連結するための任意その他の手段が考慮されてもよいことを理解するであろう。
【００６２】
図１０に示すように、ジョイント１３０は、上方本体部分１６４と、下方本体部分１６６と、連結部材１６８（例えば、ボルト）とを有している。上方本体部分１６４の一端１６５は、細長い部材（例えば、ロッド又はボルト）を受入れるための孔１７８又はジョイント１３０をリング組立体１０６に取付けるための別の手段を有するのがよい。孔１７８は、ねじ山を有するのがよく、ロッド１３４に連結されるように寸法決めされ且つ構成される。上方本体部分１６４の反対側の端部１６７は、２つの延長部１６４ａ、１６４ｂを有し、２つの延長部１６４ａ、１６４ｂは、それらの間に下方本体部分１６６の一部分を受入れるための開口１７１を有している。延長部１６４ａ、１６４ｂはそれぞれ、連結部材１６８が通過できるように寸法決めされたねじ山付きの又はねじ山なしの孔又は通路１７０、１７２を有している。１つの実施形態では、通路１７０は、ねじ山なしであり、通路１７２にねじ山が形成され、連結部材１６８のねじ山付き部分１６９を受入れる。上方本体部分１６４の切欠き１７６は、連結部材１６８の締付け中に延長部１６４ａ、１６４ｂの幾らかの横方向移動（可撓性）を可能にし、それにより、連結部材１６８を通路１７２の中にねじ込んだときに、延長部１６４ａ、１６４ｂが互いに近づくように移動する。変形実施形態では、通路１７０は、ねじ山を有し、通路１７２は、ねじ山なし及び／又は滑らかである。変形例として、両方の通路１７０、１７２にねじ山を形成してもよいし、両方の通路１７０、１７２をねじ山なし及び／又は滑らかにしてもよい。一方の又は両方の通路１７０、１７３をねじ山なし及び／又は滑らかにする実施形態では、ボルト等の連結部材１６８が延長部１６４ａ、１６４ｂをの中に通され、ナットがねじ山付き部分１６９の上で締付けられ、それにより、延長部１６４ａ、１６４ｂがボルトの頭部とナットとの間に位置決めされる。
【００６３】
下方本体部分１６６は孔１８２を有し、下方本体部分１６６の少なくとも一部分が２つの延長部１６４ａ、１６４ｂの間に位置決めされるように寸法決めされ且つ構成される。下方本体部分１６６は、通路１７０、１７２が孔１８２と整列するように、延長部１６４ａ、１６４ｂの間に位置決めされる。かかる形態により、連結部材１６８が、上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６を連結する通路１７０、１７２及び孔１８２を貫くことを可能にし、その結果、上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６が互いに対して移動し、例えば、回転する。図１０に示すように、この移動は、連結部材１６８のねじ山なしの比較的な滑らかな部分１６８ａを孔１８２の中に通して位置決めすることによって達成される。上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６は、ボール及びソケット構成により連結されていることに注目すべきである。例えば、下方本体部分１６６は、その一方の端部にボールを有し、一方の端部は、ボールを受入れるソケットの形状を有する開口１７１に受入れられる。こうした構成は、上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６の互いに対する多軸線方向移動を可能にし、すなわち、上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６は多数の軸線を中心に回転することができる。
【００６４】
連結部材１６８は、上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６が互いに保持されるが互いに対して移動（例えば、回転）できるように、上方本体部分１６４に締付けられる。このように、傾斜型伸延器１０２を用いて、リング組立体１０６、１０８が互いに傾けられているとき、上方本体部分１６４及び下方本体部分１６６は互いに対して傾斜する。いったんリング組立体１０６、１０８が互いに望ましい角度をなしたら、連結部材１０６、１０８を完全に締付けて、本体部分１６４、１６６の向き及び配置を互いに対して固定する。本体部分１６４、１６６の固定を容易にするために、ノッチ１７６は、延長部１６４ａ、１６４ｂを互いに近づく方向に撓ませ、それにより、下方本体部分１６６を延長部１６４ａ、１６４ｂの間にしっかりと保持する。別の実施形態では、本体部分１６４、１６６は、それらが常に互いに対して回転可能であるように互いに保持される。このように、オペレータが傾斜型伸延器１０２を増分毎に移動させたときに、本体部分１６４、１６６が移動し、オペレータは、連結部材１６８を締付けたり緩めたりする必要がない。
【００６５】
下方本体１６６もまた、それをリング組立体１０８に取付けるための細長い部材（例えば、ロッド）及び／又は締結具（例えば、ボルト）を受入れる孔（図示せず）を有している。孔は、ロッド１３２及び／又は締結具のねじ山に係合するねじ山を有するのがよい。加えて、下方本体部分１６６は、面１８０を有し、この面１８０は、レンチ又はその他の工具による係合を容易にする平らな形態又はその他の特徴を有するのがよい。
【００６６】
ここで図１１及び図１２を参照すると、クランプ２００が外部固定システムに組込まれ、リング組立体１４、１６、１０６、１０８、２３２及び／又はリングセグメント３２、３３に連結されている。クランプ２００は、骨連結要素（例えば、ピン、ねじ、又はワイヤ）をリング組立体１４、１６、１０６、１０８、２３２及び／又はリングセグメント３２、３３と係合するのに用いられる。クランプ２００は、ベース２０２と、第１バイスプレート２０４と、第２バイスプレート２０６と、第１バイスプレート２０４及び第２倍スプレー２０６をベース２０２に連結する締結具（例えば、ボルト２１２又はねじ）とを有している。ベース２０２は、孔２３０を有し、この孔２３０は、ボルト２１２の遠位端部２１２ａを受入れるように寸法決めされ且つ構成される。孔２３０は、ボルト２１２のねじ山付き部分２２４に係合するねじ山を有しているのがよい。別の実施形態では、ボルト２１２のねじ山付き部分２２４は、ベース２０２を貫くように位置決めされ、ベース２０２は、ねじ山付きであってもよいし、ねじ山なしであってもよく、ナット（図示せず）が、ボルト２１２をベース２０２に保持するように、ねじ山付き部分２２４の上に位置決めされる。
【００６７】
ベース２０２はまた、ベース２０２、従ってクランプ２００がリング組立体又はセグメントに連結されるように、凹部（図示せず）又は他の係合部を有している。図１２に示すように、ロッド２３４は、ベース２０２に作動的に連結される。１つの実施形態では、ベース２０２の凹部にねじ山が形成され、ロッド２３４に、凹部のねじ山に係合するねじ山が形成される。他の実施形態では、ロッド２３４は、ねじ山付きであってもよいし、ねじ山なしであってもよく、ベース２０２に、例えば溶接によって、恒久的に固定されてもよい。幾つかの実施形態では、ベース２０２は、リング組立体１４、１６、１０６、１０８、２３２及び／又はセグメント３２、３３に直接連結される。例えば、ねじ、ボルト、ナット、クランプ、溶接、リベット、又は任意の他の好適な取付け手段を含む種々の取外し可能又は取外し可能ではない連結手段を用いて、クランプ２００をリング組立体又はリングセグメントに連結してもよいことを、当業者は理解するであろう。
【００６８】
第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６はそれぞれ、ボルト２１２が通る開口２０４ａ、２０６ａを有している。このように、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６は、ボルト２１２のヘッド部２２０とベース２０２との間に固定される。第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６の各々はまた、図１２に示すように、骨ピン、ワイヤ、又はねじを受入れるための受け部２１６を有している。図１２に示すように、骨ピン２１８は、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６の受け部２１６内に保持され、受け部２１６の軸線２１６ａに沿って位置決めされている。幾つかの実施形態では、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６の一方は、受け部２１６を有し、その他方は、受け部２１６を有していなくてもよい。クランプ２００は、異なる寸法の骨連結要素を受入れるように寸法決めされ且つ構成されるのがよく、例えば、異なるクランプ２００は、異なる寸法のバイスプレート２０４、２０６及び／又は異なる寸法の受け部２１６を有する。
【００６９】
第１のバイスプレート２０４は、付勢部材（例えば、ばね２１０）を受入れるように寸法決めされ且つ構成された凹部２１９を有している。付勢部材２１０（例えば、コイルばね、波形ワッシャ、ラジアルばね）は、第１バイスプレート２０４とボルト２１２のヘッド部２２０との間に位置決めされ、その結果、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６がボルト２１２のヘッド部２２０とベース２０２との間に保持されたとき、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６は、互いに近づく方向に付勢される。このように、ボルト２１２がベース２０２に連結されているが、ベース２０２に完全に締付けられていないとき、骨連結要素をクランプ２００の軸線２００ａに対して一定の角度（例えば、垂直方向又は横断方向）をなす方向に第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６の受け部２１６の中に挿入することによって、骨連結要素を第１バイスプレート２０４と第２バイスプレート２０６との間にクリップ留め又はスナップ嵌めすることができる。こうした構成により、ボルト２１２をベース２０２に完全に締付ける前に、骨連結要素を一時的に第１バイスプレート２０４と第２バイスプレート２０６との間に保持することを可能にする。別の実施形態では、付勢部材が第１バイスプレート２０４と第２バイスプレート２０６との間に位置決めされ、その結果、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６が互いに離れる方向に付勢される。こうした構成により、オペレータが、骨連結要素を第１バイスプレート２０４と第２バイスプレート２０６との間に最小の抵抗で挿入することを可能にする。
【００７０】
さらに、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６は、それらの適正な整列を容易にする構成を有するのがよい。例えば、第２バイスプレート２０６は、そこから延びる少なくとも１つの突出部２１４を有し、この突出部２１４は、第１バイスプレート２０４の少なくとも１つの凹部（図示せず）に受入れられる。このように、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６は、両方とも一緒に回転して受け部２１６の向きを変えることができるが、互いに対して回転することはできないか、又は、凹部内への突出部２１４の嵌まり方に応じた互いに対する制限された回転移動が可能であるに過ぎない。別の実施形態では、第１バイスプレート２０４は、１つ又は２つ以上の突出部２１４を有し、第２バイスプレート２０６は、１つ又は２つ以上の突出部２１４を受入れる１つ又は２つ以上の凹部を有する。こうした構成により、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６が互いに対して軸線方向に移動することを可能にするが、互いに対して回転させることを許さない。種々のその他のピン、突出部、くぼみ、結合器、又は他の整列装置を用いてもよいことが理解される。
【００７１】
第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６がベース２０２に対して回転することを阻止するために、第２バイスプレート２０６は、係合部分２２６（例えば、鋸歯状部又は刻み表面）を有し、この係合部分２２６は、それに対応するベース２０２の係合部分２２８（例えば、鋸歯状部又は刻み表面）に係合する。付勢部材２０８（例えば、ラジアルばね２０８）が、ベース２０２と第２バイスプレート２０６との間に位置決めされ、それにより、ボルト２１２をベース２０２に締付ける前、係合部分２２６、２２８が互いに係合しないように保つ。このように、ボルト２１２をベース２０２に一時的に（完全にではなく）締付けるとき、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６は、ベース２０２に対して回転することができる。図１１に示す実施形態では、ボルト２１２がラジアルばね２０８の付勢力に打勝つとき、ラジアルばね２０８は、圧縮され且つ／又は平らにされる。ボルト２１２をベース２０２に締付けるとき、係合部分２２６、２２８は互いに係合して、ベース２０２を第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６に対して固定し、すなわち、ベース２０２、第１バイスプレート２０４及び第２バイスプレート２０６は、互いに対して回転しない。付勢部材２０８が付与する付勢力は、ボルト２１２をかかる付勢力に打勝つように締付けるまで、係合部分２２６、２２８を離したままにする。図１１に示すように、ラジアルばね２０８は螺旋コイルであるのがよい。
【００７２】
ボルト２１２を締付けるために、ボルト２１２のヘッド部は、ボルト２１２の手による締付けを容易にする把持部分２２０ａ（例えば、鋸歯状部又は刻み目部分）を有する。その代わりに又はそれに加えて、ヘッド２２０は、レンチ或いは他の工具の係合を容易にする１つ又は２つ以上の面２２又はその他の特徴を有し、面２２は、平ら（平面）であるのがよい。他のクランプを図示し且つ説明した外部固定システムと共に用いてもよいことを、当業者は理解するであろう。
【００７３】
例えば、リング組立体１４、１６、リングセグメント３２、３３、直線型伸延器１８、ナット６０、締付け部材７２、ねじ山付きロッド２０、１１６、１３２、１３４、ワッシャ９６、９８、傾斜型伸延器１０２、角度方向分離組立体１０４、クランプ２００、骨連結要素（例えば、ピン、ワイヤ、及び／又はねじ）、締結具（例えば、ナット、ボルト、リベット等）及び／又は装置のいずれかの構成部品等の本明細書に説明した任意の又はすべての装置は、外科医が、患者の特定のニーズ及び骨の破砕／変形のために特別に構成された外部固定システムを製造するために種々の構成要素の組み合わせを選択できるように、キット又はセットで与えることができる。各々の装置及び／又はそれらの構成要素の１つ又は２つ以上は、キット又はシステムで与えることができることに気付くべきである。幾つかのキット又はセットにおいては、（例えば、異なる長さの多数のロッド及び／又は異なる大きさの多数のクランプ、伸延器、ナットのように）同じ装置を異なる形状及び／又は大きさで与えることができる。
【００７４】
上記の説明及び図面は本発明の好ましい実施形態を表わすが、特許請求の範囲に定義される本発明の精神及び範囲から離れることなく、種々の追加、修正、及び置換を行うことができることが理解される。具体的には、当業者であれば、本発明は、その精神又は本質的な特性から離れることなく、他の特定の形態、構造体、配置、比率で、他の要素、材料、及び構成要素と共に具現できることが明らかであろう。当業者であれば、本発明は、本発明の原理から離れることなく、構造体、配置、比率、材料、及び構成要素の多数の修正と共に用いることができ、或いは、特定の環境及び動作上の要求に特に適応された本発明の実施において用いることができることを理解するであろう。さらに、本明細書に説明される特徴は、単独で又は他の特徴と組合せて用いることができる。したがって、ここで開示される実施形態は、すべての点が制限的なものではなく例示的なものであると考慮され、本発明の範囲は特許請求の範囲により示され、上記の説明に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の外部固定システムの例示的な実施形態の斜視図である。
【図２】図１の外部固定システムのリング組立体の例示的な実施形態の分解斜視図である。
【図３Ａ】図１の外部固定システムの直線型伸延器組立体の例示的な実施形態の分解斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａの直線型伸延器組立体の線Ａ−Ａに沿った断面図である。
【図４Ａ】締付け部材の例示的な実施形態の斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａの締付け部材の端面図である。
【図４Ｃ】図４Ａの締付け部材の側面図である。
【図４Ｄ】図４Ａの締付け部材の断面図である。
【図４Ｅ】変形例の締付け部材の断面図である。
【図５Ａ】図４Ａの締付け部材が細長い部材上に位置する組立体の例示的な実施形態の斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａの組立体の線Ｃ−Ｃに沿った断面図である。
【図６Ａ】変形例の締付け部材の例示的な実施形態の分解斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ａの締付け部材の平面図である。
【図６Ｃ】図６Ａの締付け部材の線Ｄ−Ｄに沿った断面図である。
【図７Ａ】例示的なリング組立体に取付けられた傾斜型ワッシャの例示的な実施形態の斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ａのワッシャの断面図である。
【図７Ｃ】図７Ａの組立体の側面図である。
【図８】変形例の外部固定システムの例示的な実施形態の斜視図である。
【図９Ａ】図８の傾斜型伸延器組立体の例示的な実施形態の斜視図である。
【図９Ｂ】図９Ａの傾斜型伸延器の分解斜視図である。
【図１０】図８の外部固定システムのジョイント組立体の例示的な実施形態の分解斜視図である。
【図１１】クランプ組立体の例示的な実施形態の分解斜視図である。
【図１２】図１１のクランプ組立体を組込んだ組立体の例示的な実施形態の斜視図である。
【図１】
2009505736.tif 000003
【図２】
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【図３Ａ】
2009505736.tif 000005
【図３Ｂ】
2009505736.tif 000006
【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
2009505736.tif 000008
【図４Ｃ】
2009505736.tif 000009
【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
2009505736.tif 000011
【図５Ａ】
2009505736.tif 000012
【図５Ｂ】
2009505736.tif 000013
【図６Ａ】
2009505736.tif 000014
【図６Ｂ】
2009505736.tif 000015
【図６Ｃ】
2009505736.tif 000016
【図７Ａ】
2009505736.tif 000017
【図７Ｂ】
2009505736.tif 000018
【図７Ｃ】
2009505736.tif 000019
【図８】
2009505736.tif 000020
【図９Ａ】
2009505736.tif 000021
【図９Ｂ】
2009505736.tif 000022
【図１０】
2009505736.tif 000023
【図１１】
2009505736.tif 000024
【図１２】
2009505736.tif 000025
【国際調査報告】
2009505736.tif 000026
2009505736.tif 000027
2009505736.tif 000028
2009505736.tif 000029
2009505736.tif 000030