(57)【要約】  情報記録装置（１）は、記録用レーザ光（Ｌ）を情報記録媒体（１００）に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録手段（１０２）と、段階的にパワーを調整した記録用レーザ光を用いて前記情報記録媒体に較正用データを記録する制御手段（１０３）と、段階的にパワーが調整される毎に、前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出手段（１０７）とを備え、前記変調度が所定の範囲を超えた場合に較正用データの記録を終了し、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて記録用レーザ光の最適のパワーを決定する。
2009040935.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録手段と、
前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録手段を制御する制御手段と、
前記制御手段の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御手段の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了手段と、
前記終了手段の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定手段と
を備えることを特徴とする情報記録装置。
【請求項２】
前記変調度が所定の範囲を超える場合とは、前記検出手段により検出される前記変調度より推測されるプッシュプル信号が、当該プッシュプル信号の読取限界レベルを超過する場合であることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の情報記録装置。
【請求項３】
前記情報記録媒体は、前記情報を記録すると反射率が増加することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の情報記録装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記パワーを段階的に調整する際に、一のパワーの前記記録用レーザ光で前記較正用データを記録した後、前記一のパワー以上の他のパワーの前記記録用レーザ光で前記較正用データを記録するように前記記録手段を制御することを特徴とする請求の範囲第２項に記載の情報記録装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記較正用データの記録を終了した後に、前記較正用データを記録した領域に隣接する前記情報記録媒体上の領域に、前記較正用データの記録を終了する直前のパワー以下のパワーで前記記録用レーザ光を再度照射することを特徴とする請求の範囲第４項に記載の情報記録装置。
【請求項６】
前記情報記録装置は、
前記決定手段において決定された前記最適なパワーの前記記録用レーザ光で記録された前記情報の記録品質が許容レベルにあるか否かを判定する判定手段と、
前記記録品質が許容レベルにないと判定された場合に、前記記録用レーザ光の記録パルスの調整を行う修正手段と
を更に備えることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の情報記録装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記修正手段において前記記録用レーザ光の記録パルスの調整を行った後、再度前記較正用データの記録を行うように前記記録手段を制御することを特徴とする請求の範囲第６項に記載の情報記録装置。
【請求項８】
前記検出手段は、前記変調度を検出するにあたり、段階的に調整される前記記録パワーの各パワーにおける前記変調度と、段階的に調整される前記記録パワーにおいて、一つ前の段階の記録パワーにおける前記変調度との差分を検出することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の情報記録装置。
【請求項９】
パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録工程と、
前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録工程を制御する制御工程と、
前記制御工程の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出工程と、
前記検出工程が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御工程の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了工程と、
前記終了工程の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定工程と
を備えることを特徴とする情報記録方法。
【請求項１０】
コンピュータを、
パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録手段と、
前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録手段を制御する制御手段と、
前記制御手段の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出手段と、
前記検出手段が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御手段の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了手段と、
前記終了手段の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定手段と
して機能させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばＤＶＤレコーダ等の情報記録装置及び方法、並びにコンピュータをこのような情報記録装置として機能させるコンピュータプログラムの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、光ディスク等の情報記録媒体を記録する情報記録再生装置においては、光ディスクの種類、情報記録再生装置の種類及び記録速度等に応じて、ＯＰＣ（Optimum Power Calibration）処理により、記録パワーにおける最適パワーが設定される。即ち、記録パワーのキャリブレーション（較正）が行われる。これにより、光ディスクにおける情報記録面の特性のばらつき等に対応した適切な記録動作を実現できる。例えば、光ディスクが装填されて書き込みのコマンドが入力されると、順次段階的に光強度が切り換えられてＯＰＣ用のデータがＯＰＣエリアに記録され、いわゆる試し書きの処理が実行される。その後、このようにして記録されたＯＰＣ用のデータが再生され、この再生結果が所定の評価基準により判定されて、記録パワーの較正値（例えば、最適記録パワー）が求められる。【０００３】
また、実際の記録動作と同時に行うＯＰＣ（所謂、ランニングＯＰＣ）によっても、記録用レーザ光に係る最適記録パワーを設定することができる。【０００４】
【特許文献１】特許第３１５９４５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、較正処理に当たって、変化する記録パワーの上限値が固定値であるため、用いられる記録用メディアによっては、プッシュプル信号の検出可能限界を超過する過多の記録パワーで記録を行い、システムの動作に支障をきたしかねないという技術的な問題点をも有している。更には、初期値として比較的大きな記録パワーから記録を行い、順次記録パワーを小さく変化させて較正を行う形式の装置では、記録パワーの上限値に限らず、初期値としての記録パワーがそもそもプッシュプル信号の検出可能限界を超えてしまう可能性もあった。【０００６】
本発明は、例えば上述した従来の問題点に鑑みなされたものであり、例えば光ディスク等の情報記録媒体にデータを記録する場合の最適なパワーを好適に決定することを可能とならしめる情報記録装置及び方法、並びにコンピュータをこのような情報記録装置として機能させるコンピュータプログラムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の情報記録装置は、上記の課題を解決するために、パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録手段と、前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録手段を制御する制御手段と、前記制御手段の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御手段の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了手段と、前記終了手段の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定手段とを備える。【０００８】
本発明の情報記録方法は、上記の課題を解決するために、パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録工程と、前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録工程を制御する制御工程と、前記制御工程の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出工程と、前記検出工程が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御工程の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了工程と、前記終了工程の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定工程とを備える。【０００９】
本発明のコンピュータプログラムは、上記の課題を解決するために、コンピュータを、パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録手段と、前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録手段を制御する制御手段と、前記制御手段の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御手段の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了手段と、前記終了手段の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定手段として機能させる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の情報記録装置に係る実施例における基本構成を概念的に示すブロック図である。
【図２】本発明の情報記録装置に係る動作例における全体の流れを示すフローチャートである。
【図３】本発明の情報記録装置に係る変調度検出回路の回路例における基本構成を概念的に示すブロック図である。
【図４】本発明の情報記録装置に係る変調度検出回路の回路例における変調度と記録パワーとの関係を示すグラフ図の例である。
【図５】本発明の情報記録装置に係る実施例における情報記録媒体上に較正用データを記録したことを判別するデータ記録領域の構成を示す概念図である。
【符号の説明】
【００１１】
１０１  スピンドルモータ
１０２  光ピックアップ
１０３  制御部
１０４  メモリ
１０５  情報記録部
１０６  信号調整部
１０７  変調度検出部
１０８  情報再生部
１０９  記録品質判定部
２０１  変調度検出回路
２０２  変調度メモリ
２０３  比較回路
２０４  再生信号
２０５  変調度
２０６  前段変調度
２０７  メモリ更新タイミング
３０１  ＯＰＣ領域
３０２ａ，ｂ  単位ＯＰＣエリア
３０３  較正用エリア
３０４ａ，ｂ  判定用エリア
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、発明を実施するための最良の形態としての本発明の実施形態に係る情報記録装置及び方法、並びにコンピュータプログラムについて順に説明する。【００１３】
本発明の情報記録装置に係る実施形態は、パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録手段と、前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録手段を制御する制御手段と、前記制御手段の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御手段の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了手段と、前記終了手段の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定手段とを備える。【００１４】
本発明の情報記録装置に係る実施形態によれば、例えば映像情報や音楽情報等或いはコンピュータ用のデータ情報等を含んでなる各種コンテンツ情報を記録することが可能である。【００１５】
本実施形態では特に、情報記録装置が記録用レーザ光を情報記録媒体に照射して情報を記録する際に、制御手段は、段階的にパワーを変えたレーザ光を照射して較正用データを記録する。更に、検出手段において検出された変調度が所定の範囲を超えた場合、終了手段は、制御手段による較正用データ記録のための記録用レーザ光の照射を終了する。そして、読取用のレーザ光を照射することで検出される再生信号（言い換えれば、記録された較正用データを読み取ることで得られる読取信号）から得られるジッタや変調度等の記録品質））に基づいて、決定手段が情報を記録する際のレーザ光の最適なパワーを決定する。【００１６】
ここに「較正用データ」とは、情報を記録する際の最適なパワーを決定するために記録される試し書き用のデータ（例えば、ＯＰＣデータ等）を指す。また、「最適なパワー」とは、例えば情報を記録するために最も適している、或いは概ね適している記録用レーザ光のパワーを指す。【００１７】
以上の結果、本発明の情報記録装置に係る実施形態によれば、記録用レーザ光の最適なパワーを決定するに際し（具体的には、例えば、ＯＰＣに際し）、記録用レーザ光を照射した後に、読み取り用のレーザ光を照射することで再生信号を検出し、検出結果に基づいて最適なパワーが決定される。特に、終了手段は、段階的に記録用レーザ光のパワーを変化させながら較正用データを記録するにあたり、変調度が所定の範囲を超えた場合に、較正用データの記録を終了させるよう制御するため、後に詳述するように、記録された較正用データのプッシュプル信号が、不適切なレベルに達する前に較正用データの記録を終了することが出来る。このことから、不適切な記録パワーでの記録を行うことで記録装置に余計な負荷をかけることなく、またその分の工程を省略することで、安全且つ迅速に最適なパワーの決定が行える。結果、より好適なパワーにて情報を記録することができ、例えば記録エラーや該情報の再生時における再生エラーを減らすことが可能となる。【００１８】
本実施形態の一の態様では、前記変調度が所定の範囲を超える場合とは、前記検出手段により検出される前記変調度より推測されるプッシュプル信号が、当該プッシュプル信号の読取限界レベルを超過する場合である。【００１９】
ここに「プッシュプル信号」とは、例えば光ディスクなどの情報記録媒体に対し、記録用レーザ光を照射した際、反射回折された戻り光から得られる再生信号を分割された光検出器で受光し、各検出器からの出力の差分を取った信号である。プッシュプル信号を検出することによって、トラッキング制御等が可能となり、その結果、前記情報記録媒体に記録された情報を読み取ることが可能となる。プッシュプル信号の強度レベルは、未記録の状態が一番高く、データを記録することで低下する。プッシュプル信号の読取限界レベルとは、記録パワーを上げることで、プッシュプル信号が小さくなりすぎてしまう（つまり、未記録領域のプッシュプル信号の振幅との差異が大きくなりすぎてしまう）ことに起因してトラッキング制御が不安定になり、その結果、情報記録媒体に記録された情報の読み取りが困難又は不可能となるプッシュプル信号の強度レベルを指す。【００２０】
また、変調度は情報記録媒体の反射率と照射される記録用レーザ光のパワー等により決定されるものであり、或る一つの光ディスク上に記録されたデータに関する変調度は、記録用のレーザ光のパワーが増加するに従って増加する。すなわち、変調度の値とプッシュプル信号の強度レベルは、或る一つの光ディスク上においては、互いに関係がある。ここで、予め記録される光ディスクに対応したプッシュプル信号の読取限界レベルを設定しておけば、変調度を確認していくことで、記録されたデータの読み取りが可能な範囲で記録用レーザ光のパワーを変化させながら較正用データを記録することができる。【００２１】
結果、この態様における情報記録媒体に較正用データの記録をするにあたって、プッシュプル信号が情報記録装置の動作に支障をきたさないレベルで較正用データの記録を行うことができる。【００２２】
本実施形態の一の態様では、前記情報記録媒体は、前記情報を記録することにより反射率が増加する。【００２３】
この態様によれば、本実施形態に係る情報記録媒体は、情報を記録することで反射率が増加し、照射される記録用レーザ光の光量に対して反射される戻り光の光量が増加する。【００２４】
また、この情報記録装置の態様として、前記制御手段は、前記パワーを段階的に調整する際に、一のパワーの前記記録用レーザ光で前記較正用データを記録した後、前記一のパワー以上の他のパワーの前記記録用レーザ光で前記較正用データを記録するように前記記録手段を制御するよう構成してもよい。【００２５】
このように構成すれば、低パワー側から記録用レーザ光量を調整していくことで、該調整の過程でプッシュプル信号の読取限界レベルに対応する変調度の限界レベルを検出することが出来る。結果、最初からプッシュプル信号の読取限界レベルを超過するような高パワーでの照射によりプッシュプル信号検出の不備がトラッキング動作に支障を与えるという事態を避けることが出来る。【００２６】
また、該変調度が限界レベルに達したことを検出した時点で較正用データの記録を終了することで、情報の記録に適しない不要なパワー域における較正用データの記録を行う必要がない。このため、最適なパワーを決定するための較正用データを記録する工程を短縮することが可能となる。【００２７】
更に、前記制御手段は、前記較正用データの記録を終了した後に、前記較正用データを記録した領域に隣接する前記情報記録媒体上の領域に、前記較正用データの記録を終了する直前のパワー以下のパワーで前記記録用レーザ光を再度照射してもよい。【００２８】
このように構成すれば、較正用データを記録した領域に隣接する領域に、較正用データを記録したことを判別するデータ記録領域を作成でき、未だ較正用データの記録されていない領域の検出が容易になる。特に、パワーが順次増加するように較正用データを記録している場合には、最初に最も低いパワーで較正用データが記録されるため、該較正用データが記録された領域と該領域に隣接する未だデータが記録されていない領域との判断が困難になりかねない。このため、較正用データの記録を終了する直前のパワー（つまり、最も高いパワー）以下のパワーで、最初に較正用データが記録された領域に隣接するように記録することで、較正用データが記録された領域の端部を明確に識別することができる。この較正用データが記録された領域を識別するためのデータの記録は、最後に較正用データを記録した際のパワー以下であって且つ検出可能な振幅を実現できるパワーであればよく、また、同一パワーのみの記録だけでなく、複数のパワーで記録を行っても構わない。【００２９】
本実施形態の他の態様では、前記情報記録装置は、前記決定手段において決定された前記最適なパワーの前記記録用レーザ光で記録された前記情報の記録品質が許容レベルにあるか否かを判定する判定手段と、前記記録品質が許容レベルにないと判定された場合に、前記記録用レーザ光の記録パルスの調整を行う修正手段とを更に備える。【００３０】
この態様によれば、記録用レーザ光が決定された最適なパワーで情報を記録するにあたって、該情報の記録品質が許容レベルにない場合、記録パルスの調整を行うことによって、情報の記録品質の補正を行う。【００３１】
ここに「記録パルスの調整」とは、パルス列から成る情報の記録に際して、該パルスのパルス幅或いはパルス強度の一方若しくは双方を調整することである。記録用レーザ光が情報を記録する際に、記録用レーザ光の照射によって形成される情報記録媒体上のピットの形状は、記録用レーザ光のパワーのみならず該情報記録媒体の反射率や感度によっても影響を受ける。本実施形態においては、記録用レーザ光の最適なパワーを決定した後に、記録パルスの調整をも行うことによって、記録品質を好適に保つことが出来る。【００３２】
或いは、この前記情報記録装置が修正手段を備えた態様では、前記制御手段は、前記修正手段において前記記録用レーザ光の記録パルスの調整を行った後、再度前記較正用データの記録を行うように前記記録手段を制御する。【００３３】
このように構成すれば、記録用レーザの記録パルスの調整を行うことによって、情報を記録するにあたっての最適なパワーが変化した場合にも、再度較正用データの記録を行うことで、変化後の最適なパワーを決定することが出来る。【００３４】
本実施形態の他の態様では、前記検出手段は、前記変調度を検出するにあたり、段階的に調整される前記記録パワーの各パワーにおける前記変調度と、段階的に調整される前記記録パワーにおいて、一つ前の段階の記録パワーにおける前記変調度との差分を検出する。【００３５】
この態様によれば、検出手段は、段階的に調整される各記録パワーにおける変調度と一つ前の段階の記録パワーにおける変調度との差分を算出して検出する。記録パワーが増加するに従って、変調度も増加していくが、次第に変調度の増加率が低下していく。つまり、比較的大きな記録パワーにおいては、記録パワーに対する変調度の変化が小さくなり、変調度の値そのものを見た時に、所定の値に達したか否かの判断が困難であり、且つ意味が薄くなってくる。他方、或る一の記録パワーにおける変調度と、一つ前の段階の記録パワーにおける変調度との差分を見ることにより、つまりは記録パワーに対する変調度の変化を見ることが出来る。上述の構成により、変調度の変化が所定の値に達したか否かを見ることで、記録パワーに対応する変調度の状態を、より感度の高い方法で見ることが出来るという顕著な効果を有する。【００３６】
本発明の情報記録方法に係る実施形態は、パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録工程と、前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録工程を制御する制御工程と、前記制御工程の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出工程と、前記検出工程が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御工程の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了工程と、前記終了工程の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定工程とを備える。【００３７】
本発明の情報記録方法に係る実施形態によれば、上述した本発明の情報記録装置に係る実施形態と同様の各種利益を享受することができる。【００３８】
尚、本発明の情報記録方法に係る実施形態においても、上述した本発明の情報記録装置に係る実施形態における各種態様と同様の各種態様を採ることが可能である。【００３９】
本発明のコンピュータプログラムに係る実施形態は、コンピュータを、パワーの調整が可能な記録用レーザ光を情報記録媒体に照射し、情報を該情報記録媒体に記録する記録手段と、前記情報記録媒体に、段階的に前記パワーを調整した前記記録用レーザ光を照射して較正用データを記録するように前記記録手段を制御する制御手段と、前記制御手段の制御により段階的に前記パワーが調整される毎に、前記情報記録媒体上の前記較正用データが記録された領域の変調度を検出する検出手段と、前記検出手段が検出した前記変調度が所定の範囲を超えた場合、前記制御手段の制御による前記記録用レーザ光の照射を終了する終了手段と、前記終了手段の制御により前記記録用レーザ光の照射が終了した後、前記較正用データを読み取ることで得られる再生信号に基づいて、前記情報を記録する際の最適なパワーを決定する決定手段として機能させる。【００４０】
本発明のコンピュータプログラムに係る実施形態によれば、当該コンピュータプログラムを格納するＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードディスク等の記録媒体から、当該コンピュータプログラムをコンピュータに読み込んで実行させれば、或いは、当該コンピュータプログラムを、通信手段を介してコンピュータにダウンロードさせた後に実行させれば、上述した本発明の情報記録装置に係る実施形態を比較的簡単に実現できる。【００４１】
尚、上述した本発明の情報記録装置に係る実施形態における各種態様に対応して、本発明のコンピュータプログラムに係る実施形態も各種態様を採ることが可能である。【００４２】
本実施形態のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から更に明らかにされる。【００４３】
以上説明したように、本発明の情報記録装置に係る実施形態によれば、記録手段と、制御手段と、検出手段と、終了手段と、決定手段とを備える。本発明の情報記録方法に係る実施形態は、記録工程と、制御工程と、検出工程と、終了工程と、決定工程とを備える。本発明のコンピュータプログラムに係る実施形態によれば、コンピュータを、記録手段と、制御手段と、検出手段と、終了手段と、決定手段として機能させる。従って、例えば光ディスク等の情報記録媒体にデータを記録する場合の最適なパワーを好適に決定することを可能とならしめる情報記録装置及び方法、並びにコンピュータをこのような情報記録装置として機能させるコンピュータプログラムを提供することが可能となる。
【実施例】
【００４４】
（構成例）
本発明の実施例における情報記録装置の構成例を、図１を参照して説明する。尚、図中の同一構成要素には同一の符号を付与するものとする。ここに図1は、本実施例に係る情報記録装置の基本構成を概念的に示すブロック図である。【００４５】
図1に示すように、本実施例に係る情報記録装置１は、スピンドルモータ１０１、光ピックアップ１０２、制御部１０３、メモリ１０４、情報記録部１０５、信号調整部１０６、変調度検出部１０７、情報再生部１０８及び記録品質判定部１０９を備えて構成されている。【００４６】
光ピックアップ１０２は、本発明の構成例における「記録手段」の一具体例であって、光ディスク１００への記録又は再生を行うもので、半導体レーザ装置、各種レンズ、アクチュエータ等から構成される。より詳細には、光ピックアップ１０２は、光ディスク１００に対してレーザ光Ｌを、再生時には読み取り光として第１のパワーで照射し、得られた再生信号が情報再生部１０８に渡され、データの再生が行われる。他方、記録時には書き込み光として第２のパワーで且つ変調させながら照射する。このようなレーザ光Ｌのパワー調整は、後述する「制御手段」の一例たる信号調整部１０６の制御の下に行われる。より具体的には、所定のパルスストラテジに規定される駆動パルスにより半導体レーザ装置が駆動されることで、所定のパワーのレーザ光Ｌが照射される。【００４７】
スピンドルモータ１０１は、図示しないサーボ回路等によりスピンドルサーボを受けつつ所定の速度で光ディスク１００を回転させるように構成されている。また、光ピックアップ１０２は、図示しないサーボ回路等により光ディスク１００の半径方向等に移動できるように構成されている。結果、光ディスク１００の所望の記録位置にレーザ光Ｌが照射されることで各種データを記録することが可能となる。【００４８】
信号記録部１０５は、本発明の構成例における「制御手段」の一例であって、後述のＯＰＣ処理時には、後述のＯＰＣパターンの記録及び再生処理により最適なレーザ光のパワーの検出が行えるように、光ピックアップ１０２内に設けられた半導体レーザを駆動する。その後、データ記録時には、ＯＰＣ処理により検出された最適なパワーで、光ピックアップ１０２の半導体レーザを駆動するように構成されている。このデータ記録時には、最適なパワーは、記録データに応じて変調される。【００４９】
信号調整部１０６は、後述する記録動作前のＯＰＣ処理におけるＯＰＣパターンの記録時に、ＯＰＣパターンを示す信号を、情報記録部１０５に対して出力するように構成されている。情報記録部１０５は該ＯＰＣパターンを示す記録信号を光ピックアップ１０２に渡して、較正用データの記録が行われる。【００５０】
較正用データの記録後、光ピックアップ１０２は光ディスク１００に読取用のレーザ光Ｌを照射し、反射回折された戻り光が、変調度検出部１０７に渡され、該戻り光から得られる再生信号から変調度の値が検出される。また、該戻り光から得られる再生信号に含まれるジッタ量などから、データ記録用の最適な光量が決定される。【００５１】
較正用データの記録後には、該最適なパワーのレーザ光Ｌで記録されたデータの再生が行われる。情報再生部１０８に渡された再生信号の記録品質が、許容可能なレベルであるか否かの判定を記録品質判定部１０９が行い、許容レベル以下と判定された場合、信号調整部１０６において、記録データのパルスストラテジが調整される。【００５２】
尚、図１に示す情報記録装置１においては、本発明に係る実施形態の特徴をより分かりやすく説明するために、本構成例において必要となる構成要件を抜き出して図示している。このため、上述した構成以外の構成要件を備えていても構わない。【００５３】
（動作例）
次に、以上のように構成された情報記録装置のＯＰＣ処理上の動作の詳細について図２のフローチャートを参照して、説明する。【００５４】
スピンドルモータ１０１上に光ディスク１００が装填されると、制御部１０３の制御下で、光ピックアップ１０２によりシーク動作が行われ、光ディスク１００への記録処理に必要な各種管理用データが取得される。この管理用データに基づいて、制御部１０３の制御により、例えば外部入力機器等からの指示に応じて、情報記録部１０５を介して光ディスク１００へのデータの記録が行われる。そして、データの記録前に、記録レーザパワーの較正としてＯＰＣ処理が行なわれる。【００５５】
先ず、スピンドルモータ１０１上に装填された光ディスク１００が、既知のディスクであるか否かの識別が行われる（ステップＳ１０１）。ここに「既知のディスク」とは、ディスクに或る一のパワーの読取用レーザ光を照射した際に得られる再生信号の変調度が識別されているもののことを指す。戻り光から得られる再生信号の変調度は、光ディスク１００上の状態により誤差を含むことがあり、精度良く変調度を検出するためには該光ディスク１００における再生信号の変調度を識別することが必要である。また、同一の光ディスク１００における再生信号の変調度は、データを記録した際の記録用レーザ光Ｌのパワーによって一義的に決定されるため、同じく一義的に決定されるプッシュプル信号の振幅と関連がある。ゆえに、記録データの読み取りが可能となるプッシュプル信号の振幅の許容限界値が決定されている場合、該許容限界値に対応する変調度の許容限界値も決定される。【００５６】
光ディスク１００の識別法には、例えば、光ディスク１００の所定の領域に記録させておいた識別情報を読み取る方法、或いは、光ディスク１００にレーザ光Ｌを照射し、その戻り光に対応する再生信号を検出し、得られた再生信号に基づいて光ディスク１００の変調度を識別する方法などが挙げられる。【００５７】
光ディスク１００が既知のディスクである場合（ステップ１０２：Ｙｅｓ）、該ディスクに対応する変調度許容限界値がメモリ１０４から読みだされて設定される（ステップ１０３）。【００５８】
また、光ディスク１００が既知のディスクでない（例えば、ディスクの反射率に係る情報が識別されていないディスクである）場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、ディスク識別の際（ステップＳ１０１）に得られた情報より、変調度許容限界値が新規に設定される、或いはデフォルトの変調度許容限界値が設定される（ステップＳ１０４）。また、該ディスクに係る識別情報を少なくとも該ディスクに係る変調度許容限界値情報に関連付けてメモリ１０４に記録される。次に同一の識別情報を持つディスク１００が検出された場合、記録されている変調度許容限界値が読みだされて設定されることになる（ステップＳ１０３）。【００５９】
次に、信号調整部１０６によって、較正用データを記録するための或る一のレーザ光Ｌのパワーが設定される（ステップＳ１０５）。【００６０】
尚、本実施例においては、データを記録することにより（つまり、レーザ光Ｌを照射することにより）反射率が増加する光ディスク１００（いわゆる、Ｌ  ｔｏ  Ｈメディア）を利用するものとする。この場合、ステップＳ１０５において設定される或る一のレーザ光Ｌのパワーは、記録される情報の読取が可能となるプッシュプル信号の振幅限界値を超過しない程度のレーザ光Ｌのパワーであって、且つ相対的に低パワーである。そして、後に詳述するように、ＯＰＣ処理の際には、レーザ光Ｌのパワーを順次増加させながら、較正用データが記録される。【００６１】
但し、データを記録することにより（つまり、レーザ光Ｌを照射することにより）反射率が減少する光ディスク１００を利用するように構成してもよいことは言うまでもない。即ち、ステップＳ１０５において設定されるレーザ光Ｌのパワーは、記録される情報の読取が可能となるプッシュプル信号の振幅限界値を超過しないレーザ光Ｌのパワーであって且つ相対的に高パワーとなる場合である。そして、このような場合にはＯＰＣ処理の際に、レーザ光Ｌのパワーを順次減少させながら、較正用データが記録される。【００６２】
或る一のレーザ光Ｌのパワーが情報記録部１０５に渡され、情報記録部１０５の制御のもと、光ピックアップ１０２は、該或る一のパワーで較正用データを光ディスク１００に記録する（ステップＳ１０６）。【００６３】
該或る一のパワーで所定の領域に較正用データの記録を終えた場合、次に、該領域における再生信号の変調度の取得が行われる（ステップＳ１０７）。変調度検出部１０７は、取得された変調度と、後に詳述する図３の変調度メモリ２０２から読みだされた一つ前の段階の記録パワーで記録された領域での再生信号の変調度の値との差分を算出する。また、該変調度の値は少なくとも一つ後の変調度との差分を算出するまで、後述の変調度メモリ２０２（図４参照）に格納される。【００６４】
続いて、算出された変調度の差分値が、設定されている変調度許容限界値を超えているか否かの判定が行われる（ステップＳ１０８）。【００６５】
該変調度が許容限界値を超えていない場合（ステップＳ１０８：Ｎｏ）、変調度検出部１０７より制御部１０３に結果が通知され、制御部１０３の制御の元、情報記録部１０５は、記録用のレーザ光Ｌのパワーを上昇させる（ステップＳ１０９）。記録用レーザ光Ｌのパワーを上昇させるにあたって、一度の動作における上昇量には所定の量を用いても良い。レーザ光Ｌのパワーを上昇させた後には、該パワーにおいて、再び較正用データの記録が行われる（ステップＳ１０６）。【００６６】
他方、変調度が許容限界値を超過した場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、変調度検出部１０７より制御部１０３に結果が通知され、制御部１０３の制御の元、情報記録部１０５は較正用データの記録を終了する（ステップＳ１１０）。この動作によれば、プッシュプル信号が小さくなりすぎることに起因して光ディスク１００に記録された情報の読み取りが困難又は不可能となった時点で或いは困難又は不可能となる前に較正用データの記録を終了することが出来る。結果、プッシュプル信号の読取限界レベルを超過するような領域での記録を行わないことで、較正用データを安定的に記録することができるという顕著な効果が得られる。【００６７】
記録終了後、光ディスク１００上の段階的にパワーを調整して較正用データの記録を行ったエリアにおける再生信号の中で、最もジッタ量が少ない領域の記録に用いられたレーザ光Ｌのパワーが最適なパワーとして決定される（ステップＳ１１１）。具体的には、較正用データの記録を行ったエリアに読み取り用のレーザ光Ｌを照射して得られる再生信号からジッタ量を検出して最適なパワーの決定を行うが、このジッタ量を検出する工程は、較正用データの記録終了後にエリア全体に対して行っても良く、各パワーにおけるプッシュプル振幅を検出する工程において、各パワーでのジッタ量を同時に検出し、メモリ１０４に格納しておいて、後に比較を行っても構わない。たとえば、ジッタ量を指標とせず、エラーレートや変調度、アシンメトリを指標としてもかまわない。【００６８】
最適なパワーが決定された後、次に記録用データのパルスストラテジが、適切な記録品質を達成出来るように調整される記録補償工程が行われるように構成してもよいし或いは構成しなくともよい。記録補償工程を行う際には、先ず、最適なパワーのレーザ光Ｌによりデータが記録されると共に、該記録されたデータが再生され、再生信号が情報再生部１０８へと受け渡される（ステップＳ１１２）。そして、該データの記録品質が許容レベルであるか否かの判定が記録品質判定部１０９で行われる（ステップＳ１１３）。判定結果が記録品質の許容レベルに達していない場合（ステップＳ１１３：Ｎｏ）、信号調整部１０６においてパルスストラテジの補正（例えば、パルスストラテジの振幅及びパルス幅の少なくとも一方の補正）が行われる（ステップＳ１１４）。尚、パルスストラテジの振幅が変化することによって、レーザ光Ｌのパワーが変化し、結果、最適なパワーの条件が変化する場合には（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、再度、較正用データの記録が行われ（ステップＳ１０６）、最適なパワーが再び求められる。【００６９】
この動作によれば、記録用データのパルスストラテジを、実際にデータを記録し、形成されたピット形状の判定などに基づいて補正を行うため、データの記録品質を最適に保つことが出来る。また、パルスストラテジの補正により最適なパワーを決定するための条件が変更された場合には、補正後のパルスストラテジを用いて最適なパワーを求めなおすことで、記録品質を好適に保つ顕著な効果が得られる。【００７０】
データの記録品質が許容レベル内であった場合（ステップＳ１１３：Ｙｅｓ）、或いは、パルスストラテジの補正後に再度最適なパワーを求めなおす必要がない場合（ステップＳ１１５：Ｎｏ）には、決定された最適なパワー及びパルスストラテジがメモリ１０４に格納され、制御部１０３の制御の元、最適なパワー及びパルスストラテジに基づいてデータの記録が行われることになる。【００７１】
(変調度検出部例)
図３及び図４を参照して、本実施例における変調度の検出（つまり、変調度検出部１０７）の詳細について説明する。図３は、本実施例における変調度検出部１０７の例であり、或る記録パワーにおける変調度と、一つ前の記録パワーにおける変調度との差分値を検出する回路の基本的な構成を示すブロック図である。図４は、該ＯＰＣエリアで検出される再生信号の変調度、或る記録パワーにおける変調度と、一つ前の記録パワーにおける変調度との差分値、ＯＰＣエリアで検出されたプッシュプル信号の振幅、及び該ＯＰＣエリアで検出される再生信号に含まれるジッタ量との関係を示すグラフ図の例である。【００７２】
図３に示す回路例に係る変調度検出部１０７は、変調度検出回路２０１、変調度メモリ２０２、及び差分回路２０３を備える。【００７３】
図１における光ピックアップ１０２の制御により、光ディスク１００上に記録された較正用データを読み取る際に、再生信号２０４が変調度検出部１０７へ入力される。【００７４】
次に、変調度検出回路２０１において、再生信号２０４の変調度を検出し、比較回路２０３に送る。一つ前の段階の記録パワーで記録されたＯＰＣエリアの再生信号から検出された前段変調度２０６も、変調度メモリ２０２から、比較回路２０３へ送られる。また、制御部１０３からの変調度メモリ更新タイミング２０７の指示を受けて、変調度検出回路２０１から送られた変調度２０５が変調度メモリ２０２に格納され、前段変調度２０６は更新される。【００７５】
比較回路２０３において、変調度２０５と、前段変調度２０６との差分が算出され、制御部１０３へ出力される。そして、制御部１０３において、該差分が変調度許容限界値を超過したか否かの判定が行われる。【００７６】
図４に示したグラフ例を参照して再生信号の変調度を用いたプッシュプル信号レベルの推測法について説明する。グラフの上部には、記録用レーザ光Ｌの記録パワーに対する、再生信号の変調度２０５、該変調度２０５と、前段変調度２０６との差分値、ＯＰＣエリアで検出されたプッシュプル信号の振幅、及び該ＯＰＣエリアで検出される再生信号に含まれるジッタ量（すなわち記録パルスの時間軸方向のずれ量）を示した。図４に示すように、パワーを上昇させて行くことによって、変調度２０５は増加するが、その増加量は変調度差分が示すように減少し、また、プッシュプル振幅値は低下する。【００７７】
この回路例を用いたＯＰＣによるパワーの較正の動作について説明する。先ず、ＯＰＣによるパワーの較正を行うにあたって、図４下部に示したように、少なくとも検出可能限界値以上のプッシュプル信号レベルが得られる充分に低パワーから始めて、或る一のパワーにおける較正用データの記録を行った後、該較正用データを記録したエリアにおける再生信号の変調度の検出が行われる。該記録及び検出工程は、該変調度と一つ前の段階の記録パワーにおける前段変調度との差分値が、変調度許容限界値を超過するまで順次、記録パワーを段階的に上昇させながら記録が行なわれる（図２のステップＳ１０３〜Ｓ１０６）検出された変調度差分値が、変調度許容限界値を超過した場合、較正用データを記録する工程は終了される（図２のステップＳ１０７）。【００７８】
そして、較正用データを記録したエリアにおいて、最もジッタ量の少ない値が最適なパワーとして決定される（図２のステップＳ１０８）。この動作によれば、プッシュプル信号レベルの検出限界を超えない範囲内で較正用データを記録しながら、最もジッタ量の少ない最適なパワーを決定することが出来る。【００７９】
（較正用エリア判定実施例）
図５を用いて、情報記録媒体上に較正用データを記録したことを判別するデータ記録領域を作成する動作について説明する。ここに図５は、光ディスク１００上のＯＰＣ領域３０１に較正用データを記録する際の情報記録エリアを示す概念図である。図５に示すように、光ディスク１００上の較正用データが記録されたＯＰＣエリア３０２は、較正用データが記録された較正用エリア３０３と、較正用データを記録したエリアに隣接し、較正用データが記録されたことを示す（言い換えれば、較正用データが記録されたエリアと較正用データが記録されていないエリアとの境界を示す）判定用データが記録された判定用エリア３０４から構成される。【００８０】
次に、較正用データ及び判定用データを記録する動作について説明する。先ず、図５に示した光ディスク１００のＯＰＣ領域３０１において、スパイラル方向の前端部（以下、単に前端部と記す）から後端部へ向かってデータが記録されていない未使用エリアの探索が行われる。ＯＰＣ領域３０１上に何もデータが記録されていない場合、つまり、初めてＯＰＣを行う場合には、ＯＰＣ領域３０１の最後端が探索される。【００８１】
探索された未使用エリアへの較正用データの記録は、ＯＰＣ領域３０１の前端部側から一定の領域に対して行われる。【００８２】
該領域の大きさは予め定められていても良く、記録エリアの後端部を超えないように設定されるものである。また、本実施例においては較正用データの記録は低パワー側から行われ、後端部側へと記録が進むに従って、順次段階的にパワーは上昇していく。尚、図５における較正用エリア３０３（或いは、判定用エリア）中においては、相対的に高いパワーで記録が行われるほど、相対的に色が濃くなるモノトーン調の図により、記録されたデータを示している。【００８３】
較正用データの記録が終了した場合、図５の中部に示すように、次に、較正用エリア３０３の前端部側に隣接する未使用エリアに対して、較正用データの記録が終了した際のパワーより低く、且つ、記録された領域が情報再生部１０８によって検出可能なパワーで判定用データの記録が行われる。該判定用データの記録は、ＯＰＣ領域３０１の前端部側から行われ、後端部側へと向かって、較正用エリア３０３に重ならないように行われる。その際、較正用エリア３０３との間にデータの記録されないスペースが残っても構わないものとする。記録によって生成された較正用エリア３０３と判定用データが記録された判定用エリア３０４ａとを合わせて単位ＯＰＣエリア３０２ａと称する。尚、単位ＯＰＣエリア３０２ａは、１回のＯＰＣにより較正用データが記録されるエリアを示す趣旨であり、上述したＯＰＣ領域３０１は、その内部に複数の単位ＯＰＣエリア３０２ａを備えることができる程度のサイズを有していることが好ましい。【００８４】
また、判定用データの記録は、較正用データの記録が終了した際のパワーより低く、且つ、記録された領域が情報再生部１０８によって検出可能なパワーという条件が満たされていれば良い。例えば、図５の下部に示すように、同一パワーのみの記録だけではなく、記録パワーを変化させて記録を行っても良い。その際、本実施例では高パワー側から行われ、後端部側へと記録が進むに従って、順次段階的にパワーは低下していく。判定用エリア３０４ｂはその一例であり、単位ＯＰＣエリア３０２ｂ内の較正用エリア３０３での記録を終了した際のパワーより低いパワーであって、且つパワーを順次減少させて記録が行われている。【００８５】
前述の通り、較正用データを記録するにあたって、ＯＰＣ領域３０１の前端部から後端部に向かって、未使用エリアが探索される。ここに、一つの光ディスク１００に対し、複数回の較正用データの記録が行われる場合、判定用エリア３０４ａは、常にＯＰＣ領域３０１上の未使用エリアの最後端に存在するため、最初に検出された判定用エリア３０４ａの前端部側に、次の較正用データの記録が行われる。【００８６】
これらの動作によれば、較正用エリア３０３に隣接する領域に、較正用データを記録したことを判別する判定用エリア３０４ａ及び３０４ｂを作成でき、未だ較正用データの記録されていない領域の検出が容易になる。特に、パワーが順次増加するように較正用データを記録している場合には、最初に最も低いパワーで較正用データが記録されるため、生成された較正用エリア３０３と、該較正用エリア３０３に隣接する未使用エリアとの判断が困難になりかねない。このため、較正用データの記録を終了する直前のパワー（つまり、最も高いパワー）以下のパワーで、最初に較正用データが記録された領域に隣接するように記録することで、較正用データが記録された領域の端部を明確に識別することができる。この効果は複数回のＯＰＣ処理を行う際に顕著である。【００８７】
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う情報記録媒体、情報記録装置及び方法、並びに、記録制御用のコンピュータプログラムもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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