(57)【要約】外箱と内箱と外箱および内箱の間に設けた断熱材とからなる断熱箱体を備える冷蔵庫であって、冷却サイクルを環状密閉構成する少なくとも一部に鉄管および鉄管が接合する接合部を複数有する配管と、外箱の外側に隣接して設けた第一の機械室と、第一の機械室とは異なる位置の外箱の底面部の外側に隣接して設けた第二の機械室とを備え、配管は第一の機械室と第二の機械室とを経由し、複数の接合部のうちの少なくとも一つが第一の機械室と第二の機械室とに配置される冷蔵庫である。
2009107360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱と前記外箱および前記内箱の間に設けた断熱材とからなる断熱箱体を備える冷蔵庫であって、冷却サイクルを環状密閉構成する少なくとも一部に鉄管および前記鉄管が接合する接合部を複数有する配管と、前記外箱の外側に隣接して設けた第一の機械室と、前記第一の機械室とは異なる位置の前記外箱の底面部の外側に隣接して設けた第二の機械室とを備え、前記配管は前記第一の機械室と前記第二の機械室とを経由し、複数の前記接合部のうちの少なくとも一つが前記第一の機械室と前記第二の機械室とに配置されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記配管は前記第一の機械室内に少なくとも一部が配置される第一管と、前記第二の機械室内に少なくとも一部が配置される第二管と、前記第一管と前記第二管とを結ぶ前記鉄管とを備え、前記第一管と前記鉄管の一端とが溶接接合される第一接合部を前記第一の機械室内に配置するとともに、前記第二管と前記鉄管の他端とが溶接接合される第二接合部を前記第二の機械室内に配置することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第一管は銅材料からなる第一銅管および第二銅管であり、前記第二管は銅材料からなる第三銅管および第四銅管であることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第一の機械室に設けた圧縮機と、前記第二の機械室に設けられ前記冷却サイクルにより発生する除霜水を貯留、蒸発させる蒸発皿とを備えたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記断熱箱体の背面部に前記第一の機械室を設けたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記第一接合部および前記第二接合部はそれぞれ前記第一の機械室の壁、前記第二の機械室の壁が溶接時の炎により加熱されない溶接適合空間に配置されることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記第一銅管は、前記鉄管と前記冷却サイクルの冷媒中の水分を除去するドライヤとを結ぶジョイント管であることを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記第一接合部は前記第一管と前記鉄管と、前記第二接合部は前記第二管と前記鉄管とを突合せる方向が水平方向であることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記鉄管は少なくとも一部が前記外箱の内面に沿って配置され断熱材が前記鉄管の一部を前記外箱に押接し、前記断熱材は断熱性を備える板状の部材であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫は、冷却サイクルを構成する圧縮機、蒸発器、ドライヤ、弁、および熱交換器など多くの機器を備えている。そして従来、その多くの機器の大部分は、冷蔵庫の下部に配置される機械室に配設される。このため、機械室にはこれら多くの機器を結ぶ配管が複雑に配設されている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
そして機械室には、これらの配管を繋ぐ接合部が多く存在するため、一般的に配管には溶接が容易な銅管が使用されている。【０００４】
ところが、コストを低減するために冷却サイクルの配管の少なくとも一部に、銅管よりも低廉な鉄管を使用することがある。この場合、銅管と銅管とを溶接するための銅ロウ溶接に替えて、銅管と鉄管とを溶接するための銀ロウ溶接を行う必要がある。しかし、この銀ロウ溶接は、銀ロウを融けやすくするためのフラックスの塗布やそのフラックスの除去などの作業工程が必要であるなど、銅ロウ溶接と比較して作業工数が増加する。そして銀ロウ溶接では、溶接作業を行うための作業空間を確保し、溶接時間を短縮することが必要である。【０００５】
しかしながら、従来のように機械室に多くの配管の接合部が存在する構成では、接合部の溶接のための作業空間が狭い。このため、配管の溶接やフラックスの除去などの各作業工程での作業空間の確保が困難になり、作業時間を費やすなど、作業性が悪化する。
【特許文献１】特開平７−１４６０５４号公報
【発明の開示】
【０００６】
本発明は、外箱と内箱と外箱および内箱の間に設けた断熱材とからなる断熱箱体を備える冷蔵庫であって、冷却サイクルを環状密閉構成する少なくとも一部に鉄管および鉄管が接合する接合部を複数有する配管と、外箱の外側に隣接して設けた第一の機械室と、第一の機械室とは異なる位置の外箱の底面部の外側に隣接して設けた第二の機械室とを備え、配管は第一の機械室と第二の機械室とを経由し、複数の接合部のうちの少なくとも一つが第一の機械室と第二の機械室とに配置される冷蔵庫である。
【０００７】
このような冷蔵庫は機械室が断熱箱体の２箇所、すなわち第一の機械室と第二の機械室とに分けられるため、１箇所あたりの機械室内の機器数が減り配管の構成が単純になる。つまり、１箇所あたりの機械室内の配管の溶接箇所が減少する。したがって、銀ロウ溶接により溶接接合される鉄管の少なくとも一方の接合部は、配管の溶接部の周辺の空間が広くなり、溶接作業の作業空間を確保でき、作業時間を短縮することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。
【図２】図２は同冷蔵庫を背面から示す斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは同冷蔵庫の第一の機械室を示す斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは同冷蔵庫の第一の機械室を示す概略図である。
【図４】図４は同冷蔵庫の第二の機械室を示す斜視図である。
【図５】図５は同冷蔵庫の配管の構成を示す斜視図である。
【図６】図６は同冷蔵庫の第二鉄管が断熱材に押接されることを示す斜視図である。
【図７】図７は同冷蔵庫の鉄管と銅管の溶接を行うための溶接適合空間を説明する図である。
【図８Ａ】図８Ａは同冷蔵庫の接合部の接合方向を説明する正面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは同冷蔵庫の接合部の接合方向を説明する断面図である。
【図９Ａ】図９Ａは本発明の実施の形態２における冷蔵庫の断面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは同冷蔵庫の背面図である。
【図１０】図１０は本発明の実施の形態３における冷蔵庫の背面側斜視図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは本発明の実施の形態４における冷蔵庫の配管の構成を示す斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは同冷蔵庫の他の配管の構成を示す斜視図である。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは同冷蔵庫の他の配管の構成を示す斜視図である。
【図１１Ｄ】図１１Ｄは同冷蔵庫の他の配管の構成を示す斜視図である。
【図１１Ｅ】図１１Ｅは同冷蔵庫の他の配管の構成を示す斜視図である。
【図１２】図１２は本発明の実施の形態５における冷蔵庫の配管の構成を示す斜視図である。
【図１３】図１３は本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図である。
【符号の説明】
【０００９】
１００，１２０，１３０，１６０    冷蔵庫
１０１    断熱箱体
１０２    第一冷蔵室
１０３    第二冷蔵室
１０４    冷凍室
１０５    製氷室
１０６    切換室
１０７    断熱扉
１０８    断熱板
２００，２２０，２３０    第一の機械室
２０１    圧縮機
２０２    ドライヤ
２０３    第一鉄管
２０４    第二鉄管
２０５    第一銅管
２０６    第二銅管
２１１    ファン
２１１ａ    ファンカバー
２３３，２４４    第二接合部
２３５，２４６    第一接合部
３００    第二の機械室
３０１    蒸発皿
３０３    第三銅管
３０４    第四銅管
３０５    第五銅管
３０６    第六銅管
４００    断熱材
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、外箱と内箱と外箱および内箱の間に設けた断熱材とからなる断熱箱体を備える冷蔵庫であって、冷却サイクルを環状密閉構成する少なくとも一部に鉄管および鉄管が接合する接合部を複数有する配管と、外箱の外側に隣接して設けた第一の機械室と、第一の機械室とは異なる位置の外箱の底面部の外側に隣接して設けた第二の機械室とを備え、配管は第一の機械室と第二の機械室とを経由し、複数の接合部のうちの少なくとも一つが第一の機械室と第二の機械室とに配置される冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、機械室が断熱箱体の２箇所に、すなわち、第一の機械室と第二の機械室とに分けられるため、１箇所あたりの機械室内の機器数が減り、配管の構成が単純になる。つまり、１箇所あたりの機械室内の配管の溶接箇所が減少する。したがって、銀ロウ溶接により溶接接合される鉄管の少なくとも一方の接合部は、配管の溶接部の周辺の空間が広くなり、溶接作業の作業空間を確保することができ、作業時間を短縮することができる。【００１１】
第２の発明は、第１の発明において配管は第一の機械室内に少なくとも一部が配置される第一管と、第二の機械室内に少なくとも一部が配置される第二管と、第一管と第二管とを結ぶ鉄管とを備え、第一管と鉄管の一端とが溶接接合される第一接合部を第一の機械室内に配置するとともに、第二管と鉄管の他端とが溶接接合される第二接合部を第二の機械室内に配置する冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、機械室が断熱箱体の２箇所に、すなわち、第一の機械室と第二の機械室とに分けられるため、１箇所あたりの機械室内の機器数が減り、配管の構成が単純になる。つまり、１箇所あたりの機械室内の配管の溶接箇所が減少する。したがって、第一管と鉄管の一端とが銀ロウ溶接により溶接接合される第一接合部と、第二管と鉄管の他端とが銀ロウ溶接により溶接接合される第二接合部とは、配管の溶接部の周辺の空間が広くなり、溶接作業の作業空間を確保することができ、作業時間を短縮することができる。【００１２】
第３の発明は、第２の発明において第一管は銅材料からなる第一銅管および第二銅管であり、第二管は銅材料からなる第三銅管および第四銅管である冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、機械室が断熱箱体の２箇所に、すなわち、第一の機械室と第二の機械室とに分けられるため、１箇所あたりの機械室内の機器数が減り、配管の構成が単純になる。つまり、１箇所あたりの機械室内の配管の溶接箇所が減少する。したがって、第一銅管と鉄管の一端とが銀ロウ溶接により溶接接合される第一接合部と、第二銅管と鉄管の他端とが銀ロウ溶接により溶接接合される第二接合部とは、配管の溶接部の周辺の空間が広くなり、溶接作業の作業空間を確保することができ、作業時間を短縮することができる。【００１３】
さらに、第一の機械室内に少なくとも一部が配置される管と第二の機械室内に少なくとも一部が配置される管とを銅管としたことにより、第一の機械室内に少なくとも一部が配置される管と第二の機械室内に少なくとも一部が配置される管とを鉄管とした場合に比べて、鉄管は硬度が高く、振動が伝わりやすいが、銅管は鉄管よりも硬度が低いため、回転機器からの振動伝達を吸収し、減衰させることができる。このため、冷蔵庫の騒音および振動の低減ができる。【００１４】
第４の発明は、第１の発明において第一の機械室に設けた圧縮機と、第二の機械室に設けられ冷却サイクルにより発生する除霜水を貯留、蒸発させる蒸発皿とを備えた冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、機械室が圧縮機側と蒸発皿側の断熱箱体の上下２箇所に分けられるため、１箇所あたりの機械室内の機器数が減り、配管の構成が単純になる。つまり、１箇所あたりの機械室内の配管の溶接箇所が減少する。したがって、第一銅管と鉄管の一端とが銀ロウ溶接により溶接接合される第一接合部と、第二銅管と鉄管の他端とが銀ロウ溶接により溶接接合される第二接合部とは、配管の溶接部の周辺の空間が広くなり、溶接作業の作業空間を確保することができ、作業時間を短縮することができる。【００１５】
さらに、第一の機械室内に少なくとも一部が配置される管と第二の機械室内に少なくとも一部が配置される管とを銅管としたことにより、第一の機械室内に少なくとも一部が配置される管と第二の機械室内に少なくとも一部が配置される管とを鉄管とした場合に比べて、鉄管は硬度が高く、振動が伝わりやすいが、銅管は鉄管よりも硬度が低いため、回転機器からの振動伝達を吸収し、減衰させることができる。このため、冷蔵庫の騒音および振動の低減ができる。【００１６】
さらに、下方の貯蔵室の容量を格段に向上させることができると共に、最上方で手の届きにくいデッドスペースを機械室として使用できるため、冷蔵庫の実際の収容容積を向上させることができる。【００１７】
第５の発明は、第１の発明において断熱箱体の背面部に第一の機械室を設けた冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、機械室が断熱箱体の２箇所に、すなわち、第一の機械室と第二の機械室とに分けられるため、１箇所あたりの機械室内の機器数が減り、配管の構成が単純になる。つまり、１箇所あたりの機械室内の配管の溶接箇所が減少する。したがって、第一管と鉄管の一端とが銀ロウ溶接により溶接接合される第一接合部と、第二管と鉄管の他端とが銀ロウ溶接により溶接接合される第二接合部とは、配管の溶接部の周辺の空間が広くなり、溶接作業の作業空間を確保することができ、作業時間を短縮することができる。【００１８】
さらには、第一の機械室は、断熱箱体の背面部に設けたことにより、たとえば、ワイヤータイプの鉄管が断熱箱体の背面部に配置した場合において、冷却サイクルの配管構成が単純化され溶接時間の短縮及び作業時間の短縮を可能にする。【００１９】
第６の発明は、第２の発明において第一接合部および第二接合部はそれぞれ第一の機械室の壁、第二の機械室の壁が溶接時の炎により加熱されない溶接適合空間に配置される冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、接合部が溶接適合空間に配置されることで、溶接作業の作業空間を確保することができる。また、溶接部が溶接適合空間に配置されていない場合でも、溶接部が、溶接時に溶接適合空間に引き出され、溶接適合空間に配置可能であれば、溶接作業の作業空間を確保することができる。これにより、溶接作業の作業空間を確保することができるとともに、作業者が溶接作業を容易に行うことができるため、作業時間を短縮することができる。【００２０】
第７の発明は、第３の発明において第一銅管は、鉄管と冷却サイクルの冷媒中の水分を除去するドライヤとを結ぶジョイント管である冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、ドライヤは肉厚及び体積が大きく、鉄管との銀ロウ溶接を行うには多くの熱容量が必要であるため、溶接作業に多くの時間を要する。このため、ドライヤと鉄管の間に銅のジョイント管を配置することで、ドライヤと鉄管との銀ロウ溶接を、ドライヤと銅管との銅ロウ溶接に変更することができ、作業時間を短縮することができる。【００２１】
また、鉄管は硬度が高く、振動が伝わりやすいが、銅管は鉄管よりも硬度が低いため、回転機器からの振動伝達を吸収し、減衰させることができる。このため、銅のジョイント管を使用することで、冷蔵庫の騒音および振動の低減ができる。【００２２】
第８の発明は、第２の発明において第一接合部は第一管と鉄管と、第二接合部は第二管と鉄管とを突合せる方向が水平方向である冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、銀ロウ溶接の際に、銀ロウが溶解して接合部の上部から自重で落下し、接合部の周囲に流れ落ちることにより、接合部の全周に銀ロウを塗布することができる。したがって、容易に銀ロウを塗布することができるため、作業時間を短縮することができる。【００２３】
第９の発明は、第１の発明において鉄管は少なくとも一部が外箱の内面に沿って配置され断熱材が鉄管の一部を外箱に押接し、断熱材は断熱性を備える板状の部材である冷蔵庫である。このような冷蔵庫は、断熱性を確保するために必要な断熱材を利用して、鉄管を押接することで、鉄管が固定された状態で溶接を行うことができる。したがって、溶接作業が容易になり、作業時間を短縮することができる。【００２４】
また、鉄管が外箱に押接され、鉄管と外箱が密着することで、鉄管から外箱側への放熱性能が向上し、さらに外箱の変形を防止することができる。【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。【００２６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。図１に示すように、冷蔵庫１００は観音開き式の扉を上部に備え、冷蔵庫１００の内方と外方とを断熱状態に隔てる断熱箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。【００２７】
冷蔵庫１００の内の複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって第一冷蔵室１０２、製氷室１０５、庫内の温度が変更できる切換室１０６、第二冷蔵室１０３、および冷凍室１０４等と区別して称されることがある。【００２８】
冷蔵庫１００の最上部に位置する第一冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉１０７が設けられる。そして第一冷蔵室１０２は、棚状の収納空間となっている。【００２９】
また、第一冷蔵室１０２の下方に配置される製氷室１０５、切換室１０６、第二冷蔵室１０３、および冷凍室１０４は引出式の収納空間となっている。そして、それぞれの引出には前板となる断熱板１０８が設けられ、これにより冷気の漏れがないように貯蔵室を密閉している。【００３０】
断熱箱体１０１は、金属製の外箱と樹脂製の内箱との間に例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材を充填して形成される、少なくとも一面が開口した直方体の箱体である。断熱箱体１０１は、外方の雰囲気（大気）から断熱箱体１０１の内方に流入しようとする熱を遮断する機能を有している。【００３１】
図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫を背面から示す斜視図である。本発明の実施の形態１では、断熱箱体１０１の外箱の外側に隣接して設けた第一の機械室２００が、断熱箱体１０１の最上部後方領域に配置されている場合について説明する。【００３２】
図２に示すように、冷蔵庫１００の上部には冷蔵庫１００の背面方向に向かって下りの階段状となるように凹部（図示せず）が形成され、その凹部内に第一の機械室２００が形成されている。つまり第一の機械室２００は、断熱箱体１０１の外側の最上部後方領域に食い込んだ状態にて形成されている。【００３３】
また冷蔵庫１００の下部には、背面方向に開口した溝状の凹部が形成され、第一の機械室２００とは異なる位置にその凹部内に第二の機械室３００が形成されている。つまり第二の機械室３００は、断熱箱体１０１の外側の最下部後方領域に食い込んだ状態にて形成されている。【００３４】
すなわち第一の機械室２００は外箱の外側に隣接して設けられ、第二の機械室３００は第一の機械室２００とは異なる位置の外箱の底面部の外側に隣接して設けられる。【００３５】
ここで、従来は断熱箱体１０１の最下部の貯蔵室後方領域に、１つの機械室が備えられるのが一般的であった。このため、機械室が第一の機械室２００と第二の機械室３００とに分けて配置される態様は、従来の冷蔵庫に比べ、１箇所あたりの機械室内の機器数が減り、配管の構成が単純になる。【００３６】
また、従来の冷蔵庫に比べ第二冷蔵室１０３等、最下方の貯蔵室の容量を格段に向上させることができる。そして第一冷蔵室１０２の最上方の手の届きにくいデッドスペースを、第一の機械室２００として使用できるため、冷蔵庫１００の実質的な収容容積を増加させることができる。【００３７】
なお、通常は騒音防止のため第一の機械室２００、および第二の機械室３００は、カバー（図示せず）によって覆われている。【００３８】
なお、ここで機械室とは、冷却サイクルにかかわる部品を少なくとも一つ配置、収納するための空間のことを指す。【００３９】
図３Ａは本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の機械室を示す斜視図、図３Ｂは同冷蔵庫の第一の機械室を示す概略図である。【００４０】
図３Ａに示すように第一の機械室２００は、圧縮機２０１、圧縮機２０１を冷却するためのファン２１１、ドライヤ２０２等の他、主として冷却サイクルの高圧側の構成部品が収納される空間である。【００４１】
圧縮機２０１は、冷却サイクルを形成する構成部品の一つであり、冷媒を圧縮する装置である。また圧縮機２０１は、防振ゴム（図示せず）の上に載置され、第一の機械室２００に取り付けられている。【００４２】
ドライヤ２０２は、冷却サイクル中を循環する冷媒中の水分を除去するための機器である。なお、ドライヤ２０２はファン２１１のファンカバー２１１ａに取り付けられ、固定されている。【００４３】
冷却サイクルを環状密閉構成する配管は、鉄管およびその鉄管が接合する接合部を複数有している。そして配管は第一の機械室２００と、第二の機械室３００とを経由し、複数の接合部のうちの少なくとも一つが、第一の機械室２００と、第二の機械室３００とに配置されている。【００４４】
圧縮機２０１やドライヤ２０２は、第一鉄管２０３、第二鉄管２０４、第一銅管２０５および第二銅管２０６などと接続されることにより、冷却サイクルを形成している。なお、この第一鉄管２０３および第二鉄管２０４は、放熱用の配管であり鋼管に防錆メッキや銅メッキを施した鉄管である。また、第一銅管２０５および第二銅管２０６は、圧縮機２０１近傍に配置されている。【００４５】
具体的には、図３Ｂに示すようにドライヤ２０２と第一鉄管２０３の一端とは、第一銅管２０５を介して溶接接合されている。【００４６】
ここで、ファン２１１が回転することにより、ファンカバー２１１ａからドライヤ２０２に振動が伝達される。この際に、銅管は鉄管よりも硬度が低いため、第一銅管２０５がこの振動を吸収し、減衰させることができ、冷蔵庫１００の騒音および振動を低減することができる。【００４７】
また、第二銅管２０６と第二鉄管２０４の一端とが溶接接合されている。【００４８】
そして、これらの第一鉄管２０３と第一銅管２０５との接合部である第一接合部２３５、および第二鉄管２０４と第二銅管２０６との接合部である第一接合部２４６は、圧縮機２０１近傍に配置されている。具体的には、これらの第一接合部２３５、２４６は第一の機械室２００内に配置されている。【００４９】
なお、第一鉄管２０３と第二鉄管２０４は、鉄管と総称する。また、第一銅管２０５および第二銅管２０６は第一管と称し、第一銅管２０５はジョイント管とも称する。ここで第一管は、第一の機械室２００内に少なくとも一部が配置される。【００５０】
図４は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第二の機械室を示す斜視図である。図４に示すように第二の機械室３００の底部には、蒸発皿３０１が配置されている。【００５１】
蒸発皿３０１は、冷却サイクルを形成する構成部品の一つであり、冷却サイクルにより発生する除霜水を貯留、蒸発させる機器である。また、蒸発皿３０１上には、この除霜水を蒸発させるための第四銅管３０４が配置されている。【００５２】
図５は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の配管の構成を示す斜視図である。図５に示すように第二鉄管２０４は、第四銅管３０４と第二接合部２４４により溶接接合されている。また第二鉄管２０４は、断熱箱体１０１の前面開口部周縁に配設される結露防止用凝縮配管３０３ａを介し、蒸発皿３０１近傍に配置されている第三銅管３０３を経て、第一鉄管２０３と第二接合部２３３により溶接接合されている。【００５３】
なお、第三銅管３０３は結露防止用凝縮配管３０３ａの延長配管をそのまま利用し、別途設けなくてもよい。【００５４】
そして、これらの第一鉄管２０３と第三銅管３０３との接合部である第二接合部２３３、および第二鉄管２０４と第四銅管３０４との接合部である第二接合部２４４は、蒸発皿３０１近傍に配置されている。具体的には、これらの第二接合部２３３、２４４は、第二の機械室３００内に配置されている。【００５５】
なお、第三銅管３０３および第四銅管３０４は第二管と称する。ここで第二管は、第二の機械室３００内に少なくとも一部が配置される。このように、冷却サイクルの配管は第一管と、第二管とを結ぶ鉄管とを備えている。そして第一接合部２３５、２４６は第一管と鉄管の一端とが溶接接合され、第二接合部２３３、２３４は第二管と鉄管の他端とが溶接接合されている。【００５６】
図６は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第二鉄管が断熱材に押接されることを示す斜視図である。図６に示すように第二鉄管２０４は、少なくとも一部が断熱箱体１０１の外箱の内面に沿って配置されている。そして、断熱材４００が第二鉄管２０４を外箱に押接しながら、外箱に接着される。【００５７】
なお、断熱材４００は断熱性を備える板状の部材であり、例えば真空断熱材である。また、断熱材４００には第二鉄管２０４と接する面に、第二鉄管２０４に沿うように溝が形成されている。【００５８】
このように断熱性を確保するために必要な断熱材４００によって、第二鉄管２０４が外箱に押接される。また第二鉄管２０４と外箱とが密着することにより、第二鉄管２０４から外箱側への放熱性能が向上し、さらに外箱の変形を防止することができる。【００５９】
また第一鉄管２０３も、同様に断熱材４００によって外箱に押接されている。【００６０】
次に、鉄管と銅管との溶接作業について、以下に説明する。【００６１】
鉄管と銅管との溶接は、銀ロウ溶接により行われる。銀ロウ溶接は、銅ロウ溶接よりも時間を要するため、溶接作業の作業空間を確保し、作業時間を短縮することが必要である。そして、機械室を第一の機械室２００と第二の機械室３００との二つに分けることにより、１箇所あたりの機械室内の機器数が減り、配管の構成が単純になる。つまり、１箇所あたりの機械室内の配管の溶接箇所が減少する。したがって、配管の溶接部の周辺の空間が広くなり、溶接作業の作業空間を広く確保することができる。【００６２】
図７は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の鉄管と銅管との溶接を行うための溶接適合空間を説明する図である。【００６３】
ここで溶接適合空間とは、溶接に適合した空間として予め定められた空間である。そして、鉄管と銅管との接合部は、溶接適合空間に配置可能に設けられる。【００６４】
鉄管と銅管との溶接である銀ロウ溶接は、長い時間をかけて行われるため、溶接時に機械室の壁が加熱されると、機械室が焼損するおそれがある。この場合、焼損防止のための作業が必要になり、作業時間を要する。このため、機械室の壁が加熱されないように、溶接時の炎の向きが機械室の壁に向かない方向により、溶接を行う必要がある。【００６５】
つまり、配管の溶接部が機械室の壁により囲われている領域の外に配置される必要がある。【００６６】
具体的には図７に示すように、機械室の壁Ｗが階段状の壁であって、配管の接合部Ｐの溶接を行うこととする。ここで、Ｘ軸方向は水平方向、Ｙ軸方向は鉛直方向である。この場合、接合部Ｐを溶接する際に、溶接時の炎Ｂが、機械室の壁Ｗに向かない方向であるＸ軸方向からＹ軸方向にθ度以上傾いた方向に向くように、溶接を行う必要がある。すなわち壁Ｗの角部Ｗ１と、角部Ｗ２とを結んだ線より壁Ｗから離れる方向に、接合部Ｐが配置される必要がある。このような接合部Ｐが配置される空間が、溶接適合空間である。【００６７】
ここで、溶接適合空間は図７に示された階段状の壁Ｗが加熱されないような接合部Ｐが配置される空間に限られず、機械室の全ての壁が加熱されないような接合部Ｐが配置される空間が溶接適合空間である。【００６８】
なお、接合部Ｐが溶接適合空間に配置されていない場合でも、接合部Ｐが溶接時に溶接適合空間に引き出され、溶接適合空間に配置可能であればよい。【００６９】
そして、機械室を第一の機械室２００と、第二の機械室３００との二つの部屋に分けることにより、配管の構成が単純になり、溶接適合空間を広く確保することができる。また、接合部Ｐが溶接適合空間に配置されることにより、溶接作業の作業空間を確保することができ、さらに作業者が溶接作業を容易に行うことができるため、作業時間を短縮することができる。【００７０】
図８Ａは本発明の実施の形態１における冷蔵庫の接合部の接合方向を説明する正面図、図８Ｂは同冷蔵庫の接合部の接合方向を説明する断面図である。【００７１】
図８Ａに示すように、銅管Ｐ１と鉄管Ｐ２とが突合せ溶接により接合される。そして突合せ溶接の接合部の突合せ方向は、水平方向である。【００７２】
これにより、図８Ｂに示すように銀ロウ溶接の際、銀ロウＲが溶解して接合部Ｐの上部から自重により接合部Ｐに接触するように落下し、接合部Ｐの周囲に流れ落ちることにより、接合部Ｐの全周に銀ロウＲを塗布することができる。【００７３】
つまり、接合部Ｐを加熱したあと銀ロウＲを接合部Ｐに近づけると、銀ロウＲが溶解して液状化する。そして、銀ロウＲが自重により接合部Ｐの周囲に流れ落ちることにより、接合部Ｐの全周に銀ロウＲが流れ落ちる。そして、銀ロウＲが接合部Ｐの隙間に流れ込み固化する。このように銀ロウＲを自重により落下させロウ付けするため、接合部の突合せ方向を水平方向にすることは、突合せ方向を鉛直方向とした場合に比べてロウ付けが容易である。【００７４】
ここで第一接合部２３５、２４６は第一管と鉄管と、第二接合部２３３、２３４は第二管と鉄管とを突合せる方向が水平方向である。【００７５】
また、銀ロウ溶接により強固に溶接を行うことができるため、水平方向において溶接しても熱伸びなどによる影響を受けず、接合部に不具合なく溶接作業を行うことができ、作業性が向上する。【００７６】
したがって、突合せ状態の接合部の突合せ方向を水平方向にすることにより、銀ロウ溶接の際銀ロウが溶解して接合部の上部から自重によって落下し、接合部の周囲に流れ落ち、接合部の全周に容易に銀ロウを塗布することができる。そのため、溶接の作業時間を短縮することができる。【００７７】
また図３Ａおよび図３Ｂに示すように、ドライヤ２０２と第一鉄管２０３との間に第一銅管２０５が配置されている。これは、ドライヤ２０２は肉厚が大きく、第一鉄管２０３との溶接である銀ロウ溶接を行うには多くの熱容量が必要であり、溶接作業に多くの時間を要するためである。つまり、ドライヤ２０２と第一鉄管２０３との間に第一銅管２０５を配置することにより、ドライヤ２０２と第一鉄管２０３との銀ロウ溶接を、ドライヤ２０２と第一銅管２０５との銅ロウ溶接に変更することができ、溶接作業の作業時間を短縮することができる。【００７８】
なおドライヤ２０２、第一銅管２０５、第一鉄管２０３の接合方法には、以下の二通りの工法がある。【００７９】
第１の工法は、ドライヤ２０２と第一銅管２０５とを事前に溶接接合してから、第一銅管２０５と第一鉄管２０３とを溶接接合する方法である。なお第一銅管２０５の長さは、後述する第２の工法の第一銅管２０５よりも、短くする。【００８０】
ここで図３Ｂに示すように、ドライヤ２０２はファンカバー２１１ａに取り付けられている。そして、第１の工法の第一銅管２０５は比較的長さが短いため、事前に溶接接合されたドライヤ２０２と第一銅管２０５とは一体になってファンカバー２１１ａに固定されている。また第一鉄管２０３は、断熱箱体１０１に固定されている。【００８１】
このように、第一銅管２０５と第一鉄管２０３との接合部の両側が固定されているため、溶接時のフラックス除去作業における接合部にかける負荷を逃がさず効率よく加重を伝達させることができる。これにより、例えば金ブラシ等による溶接部への加重を効率よく伝達し、フラックスの除去作業効率を効率化させることができる。これにより、溶接作業の作業時間を短縮することができる。【００８２】
また、第２の工法は第一銅管２０５と第一鉄管２０３とを事前に溶接接合し、ドライヤ２０２と第一銅管２０５とを溶接接合する方法である。なお、第一銅管２０５の長さは第１の工法の第一銅管２０５よりも長くする。【００８３】
ここで、第一銅管２０５と第一鉄管２０３とを事前に溶接することにより、接合部を高い強度によって溶接することができる。また、第２の工法の第一銅管２０５の長さは、比較的長いものである。このため作業によって発生する振動を第一銅管２０５が吸収し、抑制することができる。これにより、ドライヤ２０２と第一銅管２０５との溶接時の接合部の振動が抑制され、溶接作業の作業時間を短縮することができる。【００８４】
また、銀ロウ溶接である第一銅管２０５と第一鉄管２０３とを事前に溶接しておくことにより、現場作業では銅ロウ溶接であるドライヤ２０２と第一銅管２０５との溶接を行えばよく、溶接作業の作業時間を短縮することができる。【００８５】
また図６に示すように、第二鉄管２０４は断熱性を確保するために必要な断熱材４００によって外箱に押接されている。このように、断熱材４００が第二鉄管２０４を押接することにより、第二鉄管２０４が固定された状態において溶接を行うことができる。したがって溶接作業が容易になり、作業時間を短縮することができる。【００８６】
これらのことから、本発明の実施の形態１の冷蔵庫によれば、冷却サイクルの配管の一部に鉄管を使用する場合でも、溶接作業の作業空間を確保することができ、作業時間を短縮することができる。【００８７】
今回開示された本発明の実施の形態１の冷蔵庫は、すべての点において例示であって制限的なものではない。【００８８】
例えば本発明の実施の形態１では、第一鉄管２０３および第二鉄管２０４は、鋼管に防錆メッキや銅メッキを施した鉄管であるとしたが、防錆メッキや銅メッキを施さない鉄管であってもよい。【００８９】
また本発明の実施の形態１では、第二鉄管２０４を外箱に押接する断熱材４００は、溝つきの板状の真空断熱材であるとしたが、断熱材４００は第二鉄管２０４を外箱に押接できる断熱性を備える部材であればよい。【００９０】
なお接合部の突合せ方向は、製造時において水平方向になるようにして溶接を行うようにすればよい。【００９１】
なお本発明の実施の形態１では第一接合部２３５、２４６、第二接合部２３３、２４４は、銅管と鉄管との接合部としたが、鉄管と鉄管との接合部としてもよい。すなわち銀ロウ溶接により、鉄管と鉄管とが接合されてもよい。【００９２】
なお本発明の実施の形態１では、第一鉄管２０３および第二鉄管２０４は、その両端開口部を第一の機械室２００と第二の機械室３００とに分離してそれぞれ接合する構成とした。しかしこれに限らず、第一鉄管２０３の両端開口部および第二鉄管２０４の両端開口部それぞれを、第一の機械室２００と第二の機械室３００とに分けて配置し、それぞれの機械室内の他の配管と接合してもよい。【００９３】
すなわち図５を参照して説明すれば、第二の機械室３００内に開放される第二鉄管２０４の終端開口を、同じ第二の機械室３００内において第一鉄管２０３の始端開口と直接接合する。そして第一鉄管２０３の終端開口を、断熱箱体を介した後、再度第二の機械室３００内に開口させ、この終端開口を第三銅管３０３と接合して結露防止用凝縮配管３０３ａに繋ぐ配管構成としてもよい。【００９４】
この場合は、結露防止用凝縮配管３０３ａを高圧側の凝縮配管の最下流に配置して配管温度を高い状態とせず、断熱箱体１０１の前面開口縁からの庫内側への熱侵入を抑制する場合等に有効な配管となる。【００９５】
すなわち第一鉄管２０３または第二鉄管２０４の両端開口部は、必ずしも第一の機械室２００と第二の機械室３００とに分離して配置する必要はなく、同一の機械室空間に配置してもよい。この場合も、機械室空間を複数有し、溶接作業の作業空間を広く確保でき溶接作業性を向上できる。【００９６】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の冷蔵庫１２０では、第一の機械室２２０が断熱箱体の背面部に配置されている場合について説明する。また本発明の実施の形態２では、本発明の実施の形態１と異なる点のみを説明する。【００９７】
図９Ａは本発明の実施の形態２における冷蔵庫の断面図、図９Ｂは同冷蔵庫の背面図である。図９Ａ、図９Ｂに示すように、第一の機械室２２０を断熱箱体の背面部に配置された空間とし、鉄管５００がワイヤー状に形成された凝縮器をこの空間内に収容している。【００９８】
このようにワイヤータイプの鉄管を断熱箱体の背面部に配置した場合、冷却サイクルの配管構成が単純化され、溶接時間の短縮及び作業時間の短縮できる。そして、第一の機械室２２０とは異なる位置に、断熱箱体の下部に第二の機械室３００を設け、第二の機械室３００に圧縮機（図示せず）を配置した構成とする。このような構成であっても、機械室空間を複数有して溶接作業の作業空間を広く確保でき、溶接作業性を向上できる。【００９９】
なお本発明の実施の形態２では、凝縮器には送風機を用いて強制的に送風せず、自然対流により凝縮器から放熱することも可能である。【０１００】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３の冷蔵庫１３０では、断熱箱体の一画に設けた第一の機械室２３０が断熱箱体の背面の中腹部に配置されている場合について説明する。また本発明の実施の形態３では、本発明の実施の形態１と異なる点のみを説明する。【０１０１】
図１０は、本発明の実施の形態３における冷蔵庫の背面側斜視図である。冷蔵庫１３０は、第一の機械室２３０を断熱箱体の背面の中腹部において凹部を形成した空間とし、第一の機械室２３０に圧縮機２０１を配置している。そして第一の機械室２３０とは異なる位置に、断熱箱体の下部に第二の機械室３００を設け、第二の機械室３００に鉄管（図示せず）をワイヤー状に構成した凝縮器を配置した構成である。【０１０２】
このようにワイヤータイプの鉄管を断熱箱体の背面の中腹部に配置した場合、冷却サイクルの配管構成が単純化され、溶接時間の短縮及び作業時間の短縮できる。このような構成であっても、機械室空間を複数有して溶接作業の作業空間を広く確保でき、溶接作業性を向上できる。【０１０３】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４では、本発明の実施の形態１と異なる点のみを説明する。図１１Ａは、本発明の実施の形態４における冷蔵庫の配管の構成を示す斜視図である。図１１Ａに示すように、冷却サイクルの圧縮機２０１からドライヤ２０２までの経路は、圧縮機２０１、第二銅管２０６、第二鉄管２０４、蒸発皿に設置される第四銅管３０４、冷蔵庫前面外郭周縁に設置される第三銅管３０３、第一鉄管２０３、第一銅管２０５、そしてドライヤ２０２となる。【０１０４】
これにより、圧縮機２０１から吐出される高温ガスは、断熱箱体の上部に設けた第一の機械室の第二銅管２０６及び第二鉄管２０４において放熱されるため、断熱箱体の底面部の外側に隣接して設けた第二の機械室における雰囲気温度は従来ほど高くならない。その結果、庫外の第二の機械室から庫内へ侵入する熱量が低下する。【０１０５】
一方、第一の機械室においては第二銅管２０６及び第二鉄管２０４において放熱された結果、雰囲気温度が上昇する。しかし冷蔵庫１００の最上段は、庫内設定温度が比較的高い冷蔵室になるケースが多くその結果、庫内外の温度差は最下段にある冷凍室に比べ大きく低減される。さらに、第一の機械室は部屋天井まで空間があることから、通風量も第二の機械室に比べ増加し、第一の機械室から庫内への侵入熱量は抑制される。【０１０６】
以上の結果、冷蔵庫全体として冷却能力が向上し、更に消費電力量の低減が可能になる。【０１０７】
また、図１１Ｂは本発明の実施の形態４における冷蔵庫の他の配管の構成を示す斜視図である。例えば、図１１Ａの第四銅管３０４と第三銅管３０３との間、かつ冷蔵庫底面にそって配置される第五銅管３０５を追加している。これにより、冷蔵庫底面部および前面下部外郭の露付きを防止し、信頼性の高い冷蔵庫を提供することができる。【０１０８】
また、図１１Ｃは本発明の実施の形態４における冷蔵庫の他の配管の構成を示す斜視図である。図１１Ａの第二銅管２０６を、例えば多数枚の平板状のフィンと、冷媒が流動する冷媒管とからなるフィンチューブ型の熱交換器にする。これにより、凝縮能力が増加し冷蔵庫の消費電力量を低減できる。【０１０９】
また、図１１Ｄは本発明の実施の形態４における冷蔵庫の他の配管の構成を示す斜視図であり、図１１Ａにおいて第一冷蔵室１０２の前面外郭周縁に配置される第三銅管３０３を廃止している。これにより、パイプから庫内へ侵入する熱量が低減できることとなり、冷蔵庫の消費電力量を低減できる。【０１１０】
なお、図１１Ｅは本発明の実施の形態４における冷蔵庫の他の配管の構成を示す斜視図であり、図１１Ａにおいて冷蔵庫背面側に第六銅管３０６を追加配設している。これにより、凝縮能力が増加することとなり冷蔵庫の消費電力量を低減できる。さらに、冷蔵庫背面の露付きを防止する冷蔵庫を提供することができる。【０１１１】
（実施の形態５）
本発明の実施の形態５では、本発明の実施の形態１と異なる点のみを説明する。図１２は、本発明の実施の形態５における冷蔵庫の配管の構成を示す斜視図である。図１２に示すように圧縮機２０１からドライヤ２０２までの経路は、圧縮機２０１、第二銅管２０６、第二鉄管２０４、蒸発皿３０１に設置される第四銅管３０４、冷蔵庫前面外郭周縁に設置される第三銅管３０３、そしてドライヤ２０２となる。つまり、第一鉄管、第一銅管を設けず、第三銅管３０３の後に、ドライヤ２０２を設けている。【０１１２】
従来は、第三銅管３０３が冷蔵庫前面外郭周縁から後方へ向かい、さらに第一鉄管により冷蔵庫上方へ向かい、最終ドライヤ２０２に到達する。この過程において第三銅管３０３が冷蔵庫前面外郭周縁を通過する際、ドアと外箱との隙間から漏れる冷気によりパイプが冷却され、冷媒は凝縮、液化する。しかしその後、ドライヤまでの経路距離が長く、パイプ外部との熱授受により液化した冷媒が再び気化するため、放熱能力が著しく低下する課題があった。【０１１３】
しかしながら、本発明の実施の形態５では、圧縮機２０１からドライヤ２０２までの経路は、圧縮機２０１、第二銅管２０６、第二鉄管２０４、蒸発皿３０１に設置される第四銅管３０４、冷蔵庫前面外郭周縁に設置される第三銅管３０３、そしてドライヤ２０２としている。その結果、第三銅管３０３が冷蔵庫前面外郭周縁から後方へ向かいドライヤ２０２にいたるまでの距離を従来より短縮することができ、第三銅管３０３からドライヤ２０２までの経路において、熱の授受を大幅に低減できる。そして、冷媒中のガス比率を低減し、冷媒循環量及び冷凍能力を増加させることができ、冷蔵庫の消費電力量を低減できる。【０１１４】
【表１】
2009107360.tif 000003
【０１１５】
なお表１に、本発明の実施の形態４及び５における冷蔵庫の配管パターンと溶接箇所数を示す。これらの配管パターン以外であっても、機械室における配管の占有空間を小さくできる構成であれば、上記と同様の効果が得られる。さらに配管材料が銅、鉄に関わらず、機械室における配管の占有空間を小さくできる材料であれば、上記と同様の効果が得られる。【０１１６】
（実施の形態６）
本発明の実施の形態６では、断熱箱体の外箱の外側に隣接して設けた第一の機械室が、断熱箱体の上面に配置されている場合について説明する。本発明の実施の形態６では、本発明の実施の形態１と異なる点のみを説明する。【０１１７】
図１３は、本発明の実施の形態６における冷蔵庫の断面図である。本発明の実施の形態６が実施の形態２と異なる点は、第一の機械室２６０が断熱箱体の上面に配置されている点である。【０１１８】
図１３において、左側が冷蔵庫１６０の前面開口部を開閉可能に塞ぐ断熱扉（図示せず）が設置される前面、右側が冷蔵庫１６０の背面である。本発明の実施の形態６の冷蔵庫１６０は、第一の機械室２６０を断熱箱体の上面に配置された空間とし、鉄管５００がワイヤー状に形成された凝縮器を第一の機械室２６０内に収容している。そして、第一の機械室２６０とは別に、断熱箱体の下部に第二の機械室３００を設け、第二の機械室３００に圧縮機（図示せず）を配置した構成とする。【０１１９】
また本発明の実施の形態６では、第一の機械室２６０の内部の後方（背面側）に送風機５０１が設置されている。また、第一の機械室２６０の前面と後面には、それぞれ通気孔５０２が設けられている。【０１２０】
これにより、送風機５０１によって冷蔵庫の後方から外気を吸い込み、前方に向けて、強制的に排気することにより、放熱能力の向上を図ることができる。【０１２１】
このような構成であっても、機械室空間を複数有し溶接作業の作業空間を広く確保でき溶接作業性を向上できる。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
本発明は、冷蔵庫及び冷凍空調機器など様々な種類および大きさの家庭用冷蔵庫や業務用冷蔵庫等に適用できる。
【図１】
2009107360.tif 000004
【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2009107360.tif 000010
【図７】
2009107360.tif 000011
【図８Ａ】
2009107360.tif 000012
【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
2009107360.tif 000014
【図９Ｂ】
2009107360.tif 000015
【図１０】
2009107360.tif 000016
【図１１Ａ】
2009107360.tif 000017
【図１１Ｂ】
2009107360.tif 000018
【図１１Ｃ】
2009107360.tif 000019
【図１１Ｄ】
2009107360.tif 000020
【図１１Ｅ】
2009107360.tif 000021
【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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2009107360.tif 000025
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