(57)【要約】  本発明は車両用外部後方視認ミラーに関する。本発明は、車両に固定されるように設計されたベース部材に関節状に連結されたフレームの中に支持される少なくともひとつのミラーケーシングによって取り囲まれる少なくともひとつの鏡を備える。本発明によれば、鏡は車両の搭乗者から見え、搭乗者は直接視野となる直接反射された画像を捕捉できる。上記のベース部材は、これに連結された第一のカバーセグメントと第一のカバーセグメントに結合可能な第二のカバーセグメントからなり、このアセンブリが開口部を有するケーシングを形成し、その中に画像検出装置が設置される。画像検出器は開口部から直接視野の外側の画像を捕捉し、この画像が運転者に転送される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に固定するよう設計されたベース部材（５）に関節状に連結されたフレームによって支持される少なくともひとつのミラーケーシング（４）によって取り囲まれる少なくともひとつの鏡（２）を備え、前記鏡（２）は車両の搭乗者から見え、搭乗者が、鏡に直接映り、直接視野を構成する画像を見ることができる車両用外部後方視認ミラーであって、
前記ベース部材は、そこに結合された第一のカバー部分（７）と、前記第一のカバー部分に結合可能な第二のカバー部分（８）からなり、このアセンブリは、開口部（１０）を備えるケーシング（６）を構成し、その中に、前記開口部から前記直接視野の外側にある画像を捕捉し、これを運転者に転送できる画像検出装置（１１）が設置されることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項２】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記ケーシング（６）は、第二のカバー部分（８）を別のカバー（１２）にすることによって交換でき、それによって前記構造部分を開口部のない、より小さな容量の別の構成にできることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項３】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記カバー（７，８）は、その接触領域において相補的な構成であり、両者間の安定した接続を確保するのに役立つことを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項４】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記ベース部材（５）は、車両の本体に直接固定されるように設計され、前記ケーシング（６）は前記部材（５）を取り囲み、これが車両本体に載置されることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項５】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記ベース部材（５）は、車両の前部座席用窓の前方下側隅に固定できる三角形の支持部を備え、前記三角形の支持部から、前記ミラーフレームが連結される張り出しアームが出ていることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項６】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記ケーシング（６）の中に発光装置（１３）が格納され、発せられる光は、前記ケーシング（６）に設けられた第二の開口部（１４）を通じて外から見えることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項７】
請求項６に記載の後方視認ミラーであって、
前記ケーシング（６）の前記第二の開口部（１４）は、前記ケーシング（６）の、車両の運転者に面した領域にあり、運転者から直接見えることを特徴とする後方視認ミラー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像検出装置を搭載するよう設計された車両用外部後方視認ミラーに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、複数の電子部品やＣＣＤカメラ等の画像検出装置を備えた、さまざまな形態の車両用外部後方視認ミラーが知られている。特に、運転者が鏡で直接見ることのできる視野は完全でなく、いわゆる死角となる空間で何が起こっているかを把握できないため、後方視認ミラーにカメラを搭載すれば、運転者に対し、運転者本人が鏡に映った画像からは直接入手できない特定の情報を伝えることが可能となる。カメラを用いることにより、鏡の中で運転者が把握できない空間の画像を捕捉できる。電子部品や画像検出装置は、ミラーケーシングの内側の空洞の中に周知の方法で格納され、反射素子の後部と上記ケーシングの内壁との間の空間が利用される。
【０００３】
ひとつの実施例によれば、後方視認ミラーの後部を取り囲むケーシングに、内部ハウジングを設ける。その一例が、米国特許出願公開第２００１／００１５８６２号明細書において開示されている外部後方視認ミラーであり、同出願においては、永久的な電子制御モジュールを収容するように設計された内部ハウジングがミラーケーシングに鋳込まれている。
【０００４】
別の実施例としては、本願と同じ出願人による国際特許出願ＰＣＴ／ＥＳ０３／００２３９号明細書が反射板用の固定手段と画像検出装置用の固定手段を備えるケーシングを有する外部後方視認ミラーを開示しており、これらの固定手段はどちらも、任意で第一の反射板を画像検出装置用固定手段の上に設置して、画像検出装置用固定手段が隠れるようにするか、あるいは第一の反射板より小さい第二の反射板を設置して、動作状態で画像検出装置を組み立てるために常に画像検出装置用固定手段に手が届くように構成、配置された固定手段である。
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００１／００１５８６２号明細書
【特許文献２】国際特許出願ＰＣＴ／ＥＳ０３／００２３９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この種の後方視認ミラーには、鏡の後部にある空間は利用されるものの、カメラがケーシングの窓から画像を捕捉できるだけの空間を確保しなければならないため、鏡の表面積が小さくなるという欠点がある。
【０００７】
さらに、この種の装置を収容するケーシングの特別な設計には、カメラ付きの外部後方視認ミラー用と、カメラや電子装置の付かない、よりシンプルな車種に適合するよう設計されたミラー用とでは、異なる型のケーシングが必要となり、後方視認ミラー組立のコストが増し、汎用性が低減するという欠点がある。
【０００８】
この種の後方視認ミラーの別の問題は、ミラーケーシングの中に格納されたカメラが破損しやすいことである。なぜなら、車両の不適切な操作中に受ける打撃や他の車両による後方視認ミラーとの接触によって、後方視認ミラーケーシングがその動作位置から突然動いてしまうことがよくあるからである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の目的である、上記の欠点を克服する車両用外部後方視認ミラーは、車両に固定されるように設計されたベース部材に関節状に連結されたフレームによって支持される少なくともひとつのミラーケーシングにより取り囲まれた少なくともひとつの鏡を備え、この鏡は車両の搭乗者から見え、搭乗者は、鏡の中に直接映される、直接視野である画像を捕らえることができる。
【００１０】
基本的に、この後方視認ミラーは、ベース部材が結合された第一のカバー部分と、第一のカバー部分に取付け可能な第二のカバー部分とを備え、このアセンブリが少なくともひとつの開口部を有するケーシングを構成し、その中に、開口部を通じて、好ましくは直接視野の外側にある画像を捕捉する画像検出装置が配置され、この画像が運転者に転送されることを特徴とする。本発明はまた、上記の取付け可能なカバー部分のうちの少なくとも一方をひとつまたは複数の別のものと交換し、それによってケーシングを、開口部のない、より小さな容量の、空の状態に保たれるように設計された異なる構成にすることができることを特徴とする。
【００１１】
この特徴のために、画像検出装置を搭載しても鏡の表面積は小さくならず、後方視認ミラーが画像検出装置を備えるか否かによって異なるケーシングを製造する必要がなくなる。支持構造の領域内にこの装置のためのケーシングがあることで、一定程度、装置を保護することができる。なぜなら、装置はフレームの外、したがって、衝撃を受けるミラーケーシングの外にあるため、後方視認ミラーに若干の衝撃が加わっても装置は影響を受けないからである。
【００１２】
上記のカバー部分は接触面において、両者間の安定した接続に役立つ相補的な構成を有することが好ましい。
【００１３】
本発明の別の特徴によれば、ベース部材は車両本体に直接固定されるように設計されており、ケーシングがこの部材を取り囲み、車両本体に支持される。
【００１４】
好ましい実施例によれば、ベース部材は、車両の前部座席用窓の前方下側隅に固定できる三角形の支持部からなり、そこからミラーフレームが連結される張り出しアームが出ている。
【００１５】
本発明の別の特徴によれば、ケーシング内側に発光装置が格納され、発せられる光はケーシングに設けられた第二の開口部を通じて外側から見える。
【００１６】
この第二の開口部は、車両の運転者からこれが直接見えるように、ケーシングの中の、運転者に面した領域に設けることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の車両用外部後方視認ミラーの実施例を、添付の図面を参照しながら説明する。
【００１８】
図１から図３に示される例は、鏡２を格納する取り囲みケーシング４を周知の方法で備える「フラッグタイプ」の後方視認ミラーであり、鏡２の前面３は、車両の運転者から見えるような向きにあり、その背面はケーシング４の内壁に面し、それによって中空の内側空間を形成する取り囲みハウジングを決定し、この内側空間の中に、鏡２を支持し、その向きを定めるための作動機構が配置される。
【００１９】
周知の後方視認ミラーと異なり、図１から図３の後方視認ミラーは、ミラーフレームのベース部材すなわち支持構造５（上記のケーシング４を支持する）を取り囲むケーシング６を備え、上記のベース部材は、その一端が車両本体に固定され、もう一端は上記のフレームに関節状に連結される。
【００２０】
ここで紹介する例において、ケーシング６は、後述のように相互に取付け可能な２つの部分またはカバー部分で構成される。
【００２１】
第一の部分７、つまり後部は変更されず、任意で構造材すなわちベース部材５に固定することができ、一方、第一の部分７に取付け可能な第二のカバー部分８、つまり前部は、後方視認ミラーに画像検出装置を搭載させるか否かに応じて変更される。
【００２２】
特に、図２は図１の後方視認ミラーを示しており、カバー部分１２、つまり前部カバーが第一の部分７、つまり後部に取り付けられて、密閉され、ケーシング６を構成する２つのカバー部分によって決定される中空の空間９が閉じられている。
【００２３】
図３は、同じ後方視認ミラーを示すが、第一のカバー部分７、つまり後部に取り付けられた第二の部分８、つまり前部カバーの構成が異なっており、これはカメラ等の画像検出装置１１を格納するように設計されている。このために、ケーシング６の第二のカバー部分、つまり前部８は、２つのカバー部分７，８が相互に結合された場合にこれらの部分によって決定される内側の空洞９は、前述の場合より大きくなる。同時に、第二のカバー部分、つまり前部８には、その前面に第一の外側開口部１０が設けられ、そこから画像検出装置１１が鏡２では見えない死角領域の画像を捕捉し、また第二の開口部１４も設けられ、ここからケーシング６の内側に格納された発光装置１３が可視光を発生し、それが運転者から見える。
【００２４】
ケーシング６の第二のカバー部分、つまり前部８は、この場合、画像検出装置１１を、移動または振動によって捕捉される画像が影響を受けることがないようにケーシングにぴったりと格納し、あるいは取り付けるのに必要な内側ハウジングまたは支持手段を有する。この支持手段は、ケーシング６の第二のカバー部分、つまり前部８の内壁に鋳込むことができる。
【００２５】
後方視認ミラーに上記と同様の装置を搭載させる予定がない場合は、第二のカバー部分、つまり前部８を、図２に示すようなシンプルなカバー１２に取り替えるだけでよい。
【００２６】
もちろん、ケーシング６を形成する部分がそれぞれ後部７と前部８または１２ではなく、構造５の各々の側から、たとえば対称的に相互に結合されることもあり、つまり、この場合は、画像検出装置のない標準的な後方視認ミラーを使って後方視認ミラーに画像検出装置を搭載するとき、両方の部分を交換しなければならない。
【００２７】
図４は、本発明の後方視認ミラー装置の第二の実施例を示し、これはより古典的なベース部材（図示せず）を備え、基本的に三角形のカバー部分とそこから出る張り出しアームからなるタイプのものであり、これらのカバー部分は上記のようなケーシング６を形成し、ここに画像検出装置を格納することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による後方視認ミラーの透視図であり、相互に結合させて支持構造用の中空のハウジングを形成できる部品のひとつがない状態を示す。
【図２】同じ後方視認ミラーの透視図であり、中空のハウジングが前面カバーによって閉じられている状態を示す。
【図３】図１に示す後方視認ミラーの透視図であり、中空のハウジングが、ハウジングの中に格納される画像検出装置が画像を捕捉するための窓を有する前面カバーによって閉じられている状態を示す。
【図４】車両の窓に固定されるよう設計された三角形の支持部品からなるベース部材に固定された後方視認ミラーの透視図であり、三角形の支持部品からは張り出し支持アームが出て、ここにミラーを支えるフレームが関節状に連結される。
【図１】
2009512580.tif 000003
【図２】
2009512580.tif 000004
【図３】
2009512580.tif 000005
【図４】
2009512580.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成20年10月20日(2008.10.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に固定するよう設計されたベース部材（５）に関節状に連結されたフレームによって支持される少なくともひとつのミラーケーシング（４）によって取り囲まれる少なくともひとつの鏡（２）を備え、前記鏡（２）は車両の搭乗者から見え、搭乗者が、鏡に直接映り直接視野を構成する画像を見ることができる車両用外部後方視認ミラーであって、
前記ベース部材は、そこに結合された第一のカバー部分（７）と、前記第一のカバー部分に結合可能な第二のカバー部分（８）を備え、前記第一および第二のカバー部分のアセンブリは、開口部（１０）を備えるケーシング（６）を構成し、その中に、前記開口部から前記直接視野の外側にある画像を捕捉し、これを運転者に転送できる画像検出装置（１１）が設置されることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項２】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記ケーシング（６）は、第二のカバー部分（８）を別のカバー（１２）にすることによって交換でき、それによって前記構造部分を開口部のない、より小さな容量の別の構成にできることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項３】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記カバー（７，８）は、その接触領域において相補的な構成であり、両者間の安定した接続を確保するのに役立つことを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項４】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記ベース部材（５）は、車両の本体に直接固定されるように設計され、前記ケーシング（６）は前記部材（５）を取り囲み、これが車両本体に載置されることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項５】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記ベース部材（５）は、車両の前部座席用窓の前方下側隅に固定できる三角形の支持部を備え、前記三角形の支持部から、前記ミラーフレームが連結される張り出しアームが出ていることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項６】
請求項１に記載の後方視認ミラーであって、
前記ケーシング（６）の中に発光装置（１３）が格納され、発せられる光は、前記ケーシング（６）に設けられた第二の開口部（１４）を通じて外から見えることを特徴とする後方視認ミラー。
【請求項７】
請求項６に記載の後方視認ミラーであって、
前記ケーシング（６）の前記第二の開口部（１４）は、前記ケーシング（６）の、車両の運転者に面した領域にあり、運転者から直接見えることを特徴とする後方視認ミラー。
【国際調査報告】
2009512580.tif 000007
2009512580.tif 000008
2009512580.tif 000009
2009512580.tif 000010