(57)【要約】本発明の課題は、ユーザが所有する各端末に固有のプロファイルと同一ユーザが保有する各端末に共通のプロファイルとを考慮し、ユーザ向けのパーソナライズ、ユーザが所有する各端末向けのパーソナライズ・サービスを提供することにある。本発明は、端末からのサービス実行要求に応じて、前記端末において固有である固有プロファイルと、前記端末を所有するユーザの全端末において共通である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供する。
2009041483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供するサービス提供ステップを有することを特徴とするサービス提供方法。
【請求項２】
サービス提供要求に応じて提供されたサービスに基づいて、固有プロファイルと共通プロファイルとを更新する更新ステップを有することを特徴とする請求項１に記載のサービス提供方法。
【請求項３】
サービスを提供するサーバに固有プロファイルと共通プロファイルとを通知するか否かを定めた提供可否情報に基づいて行った判断結果に応じて、前記固有プロファイルと共通プロファイルとを前記サーバに送信するステップを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサービス提供方法。
【請求項４】
サービスを提供するサーバに固有プロファイルと共通プロファイルとを通知する際に、これらのプロファイルを前記サーバに通知するか否かの確認要求を、サービス提供要求を送信した端末に送信する送信ステップと、
前記確認要求に対して送信された確認結果に応じて、前記固有プロファイルと共通プロファイルとを前記サーバに送信するステップと
を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサービス提供方法。
【請求項５】
サービスを提供するサーバに通知した固有プロファイルと共通プロファイルとを通知したサーバ毎に、プロファイル通知履歴情報として記録する記録ステップと、
前記記録したプロファイル通知履歴情報を、前記端末に送信する送信ステップと
を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のサービス提供方法。
【請求項６】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供するサービス提供手段を有することを特徴とするサービス提供システム。
【請求項７】
サービス提供要求に応じて提供されたサービスに基づいて、固有プロファイルと共通プロファイルとを更新する更新手段を有することを特徴とする請求項６に記載のサービス提供システム。
【請求項８】
サービスを提供するサーバに固有プロファイルと共通プロファイルとを通知するか否かを定めた提供可否情報に基づいて行った判断結果に応じて、前記固有プロファイルと共通プロファイルとを前記サーバに送信する送信手段を有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項９】
サービスを提供するサーバに固有プロファイルと共通プロファイルとを通知する際に、これらのプロファイルを前記サーバに通知するか否かの確認要求を、サービス提供要求を送信した端末に送信する送信手段と、
前記確認要求に対して送信された確認結果に応じて、前記固有プロファイルと共通プロファイルとを前記サーバに送信する送信手段と
を有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項１０】
サービスを提供するサーバに通知した固有プロファイルと共通プロファイルとを通知したサーバ毎に、プロファイル通知履歴情報として記録する記録手段と、
前記記録したプロファイル通知履歴情報を、前記端末に送信する送信手段と
を有することを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載のサービス提供システム。
【請求項１１】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供するサービス提供手段を有することを特徴とするサーバ。
【請求項１２】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記端末にサービスを提供するサーバに通知する通知手段を有することを特徴とする情報管理装置。
【請求項１３】
自端末において固有に提供されるべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、自端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供されるべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記サービスを自端末に提供するサーバに送信する手段を有することを特徴とする端末。
【請求項１４】
サーバのプログラムであって、前記プログラムは前記サーバに、
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供する処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
情報管理装置のプログラムであって、前記プログラムは前記情報管理装置に、
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記端末にサービスを提供するサーバに通知する処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
端末のプログラムであって、前記プログラムは前記端末に、
自端末において固有に提供されるべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、自端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供されるべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記サービスを自端末に提供するサーバに送信する処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナライズ・サービスを実現するためのサービス提供方法、サービス提供システム、端末、情報管理装置、サーバ、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関係する、ウェブやＴＶにおけるパーソナライズ・サービスの実現の技術として、以下の技術が挙げられる。【０００３】
特許文献１では、サーバ間でデータを共有するデータ共有装置により、同一ユーザのプロファイルを複数のサーバ間で共用することができることが記載されている。【０００４】
特許文献２では、各端末が共通にアクセス可能な記憶装置上に、各端末で番組を視聴中に操作したユーザ操作をローカルな嗜好情報として格納し共有できることが記載されている。【０００５】
【特許文献１】特開平11-265344号公報
【特許文献２】特開2007-094738号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述の技術では、ユーザが所有する各端末に固有のプロファイルと各端末に共通のプロファイルとを考慮していないので、そのユーザ向けのパーソナライズはできるが、ユーザが所有する各端末によって異なるパーソナライズ・サービスを提供することを考慮していないという課題があった。【０００７】
特許文献１の方法では、ユーザが使用する端末が異なる場合には異なるプロファイルとして記録されるので、時と場合によって端末や接続環境を変えながら複数のサービスを享受するときにユーザが所有する他の端末で受けたサービス内容を反映できない。【０００８】
特許文献２の方法では、ローカルな嗜好情報を格納するものであり、ユーザが所有する各端末に固有のプロファイルと各端末に共通のプロファイルとからそのユーザ向けのサービスを提供するものではない。【０００９】
本発明はこのような課題に鑑みなされたもので、ユーザが所有する各端末に固有のプロファイルと各端末に共通のプロファイルとをそれぞれ考慮したパーソナライズ・サービスを実現する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための本発明は、サービス提供方法であって、端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供するサービス提供ステップを有することを特徴とする。【００１１】
上記課題を解決するための本発明は、サービス提供システムであって、端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供するサービス提供手段を有することを特徴とする。【００１２】
上記課題を解決するための本発明は、サーバであって、端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供するサービス提供手段を有することを特徴とする。【００１３】
上記課題を解決するための本発明は、情報管理装置端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記端末にサービスを提供するサーバに通知する通知手段を有することを特徴とする。【００１４】
上記課題を解決するための本発明は、端末であって、自端末において固有に提供されるべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、自端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供されるべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記サービスを自端末に提供するサーバに送信する手段を有することを特徴とする。【００１５】
上記課題を解決するための本発明は、サーバのプログラムであって、前記プログラムは前記サーバに、端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいてサービスを提供する処理を実行させることを特徴とする。【００１６】
上記課題を解決するための本発明は、情報管理装置のプログラムであって、前記プログラムは前記情報管理装置に、端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記端末にサービスを提供するサーバに通知する処理を実行させることを特徴とする。【００１７】
上記課題を解決するための本発明は、端末のプログラムであって、前記プログラムは前記端末に、自端末において固有に提供されるべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、自端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供されるべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記サービスを自端末に提供するサーバに送信する処理を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の効果は、ユーザが所有する各端末に固有のプロファイルと各端末に共通のプロファイルとをそれぞれ考慮したパーソナライズ・サービスを実現できる点にある。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明を実施するための第1の実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明を実施するための第1の実施の形態の処理フロー図である。
【図３】本発明の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施例の処理フロー図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０１  プロファイル管理手段
１０２  通信中継手段
１０３  プロファイル格納手段
１０４  プロファイル提供手段
１０５  共通プロファイル
１０６  固有プロファイル
１０７、１０８  サーバ
１０９、１１０  端末
１１１〜１１４  外部通信路
３０１  プロファイル管理装置
３０２  通信中継モジュール
３０３  プロファイル格納モジュール
３０４  プロファイル提供モジュール
３０５  共通プロファイル
３０６  固有プロファイル
３０７  ショッピングサーバ
３０８  ＤＶＤレンタルサーバ
３０９  ＰＣ
３１０  ＩＰＴＶ受像機
３１１、３１２  ＷＡＮ
３１３、３１４  ＬＡＮ
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の概要について説明する。本発明を実施するための形態の構成例あるいはその動作等についての詳細な説明は後に行う。【００２２】
本発明では、ユーザに応じたサービスを提供するための情報、即ちユーザの嗜好情報やユーザによって設定された設定情報であるプロファイルとして、ユーザに使用される端末に固有の固有プロファイルと、各端末に共通の共通プロファイルとを記憶し、ユーザにサービスを提供するサーバは、サービスを提供する際に、ユーザが現在使用している端末に固有のプロファイルと各端末に共通のプロファイルとに応じた内容のサービスを提供する。すなわち、本発明は、複数の端末を使用するユーザが所有する各端末に固有のプロファイルを記憶し、また、各端末に共通のプロファイルを記憶し、サービスを提供するサーバの要求に応じて前記固有のプロファイルと共通のプロファイルとを組み合わせて前記サーバへ提供することをその要旨とする。【００２３】
次に、発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。【００２４】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態の構成例について説明する。図 1は第１の実施の形態を表すブロック図である。プロファイル管理装置は、プロファイル管理手段１０１は、通信中継手段１０２と、プロファイル格納手段１０３と、プロファイル提供手段１０４と、共通プロファイル１０５と、固有プロファイル１０６と、を備えて構成される。プロファイル管理装置は、ユーザ毎に設けられている。【００２５】
通信中継手段１０２は、プロファイル格納手段１０３とプロファイル提供手段１０４とそれぞれ接続し、プロファイル格納手段１０３は、共通プロファイル１０５と固有プロファイル１０６とそれぞれ接続し、プロファイル提供手段１０４は、共通プロファイル１０５と固有プロファイル１０６とそれぞれ接続している。また、通信中継手段１０２は、外部通信路１１１を介してサーバ１０７と接続し、外部通信路１１２を介してサーバ１０８と接続し、外部通信路１１３を介して端末１０９と接続し、外部通信路１１４を介して端末１１０と接続している。【００２６】
ここでは説明のため、端末１０９と端末１１０は同一のユーザの所有物であるものとする。またサーバ１０７とサーバ１０８は互いに相手の存在を知らないものとする（図示なし）。【００２７】
次に、プロファイル管理手段１０１を構成する各要素について順に説明する。まず、通信中継手段１０２について説明する。通信中継手段１０２は、ユーザがパーソナライズ・サービスを受けたいと思ったときになされる、上記ユーザが所有する端末から上記サービスを提供するサーバへのパーソナライズ処理要求を中継する。また、通信中継手段１０２は、パーソナライズ処理要求を送信してきた端末のプロファイルの要求をサーバから受信すると、受信した要求をプロファイル提供手段１０４に送信する。また、通信中継手段１０２は、サーバからパーソナライズ処理結果とプロファイルとを受信すると、パーソナライズ処理要求を送信してきた端末に受信したパーソナライズ処理結果を送信するとともに、受信したプロファイルをプロファイル格納手段１０３に送信する。【００２８】
プロファイル格納手段１０３について説明する。プロファイル格納手段１０３は、通信中継手段１０２からプロファイルを受信すると、受信したプロファイルのうちユーザが所有する各端末に共通のプロファイルと、各端末に固有のプロファイルとに分別し、前記共通のプロファイルを共通プロファイル１０５に、前記固有のプロファイルを固有プロファイル１０６に、それぞれ格納する。プロファイルの分別は、プロファイル格納手段１０３にあらかじめ分別の規則を記憶させておきその規則を使用することで行ったり、学習によりプロファイルを分類したりすることなどによって行う。上記の方法は例示であってこれらの方法に限られるものではない。【００２９】
プロファイル提供手段１０４について説明する。プロファイル提供手段１０４は、通信中継手段１０２からプロファイルの要求を受信すると、ユーザが所有する各端末に共通のプロファイルの要求と各端末に固有のプロファイルの要求とに分解し、それぞれの要求に応じた、共通のプロファイルを共通プロファイル１０５から、および固有のプロファイルを固有プロファイル１０６から、それぞれ読み出す。要求の分解は、プロファイル提供手段１０４にあらかじめ分解の規則を記憶させておきその規則を使用することで行ったり、学習により要求を分類したりすることなどによって行う。上記の方法は例示であってこれらの方法に限られるものではない。プロファイル提供手段１０４は、読み出した共通のプロファイルと固有のプロファイルとから、通信中継手段１０２から要求されたプロファイル（サービスプロファイル）を生成し、通信中継手段１０２に送信する。【００３０】
共通プロファイル１０５について説明する。共通プロファイル１０５には、ユーザが所有する各端末に共通のプロファイルが格納されている。【００３１】
固有プロファイル１０６について説明する。固有プロファイル１０６には、ユーザが所有する各端末に固有のプロファイルが、各端末の識別情報と対応付けられて格納される。【００３２】
次に、サーバ１０７、１０８について説明する。サーバ１０７、１０８は、パーソナライズ・サービスを提供するサービス提供者が運営するサーバである。サーバ１０７、１０８は、ユーザがパーソナライズ・サービスを受けたいと思ったときになされる、そのユーザが所有する端末からのパーソナライズ処理要求を通信中継手段１０２から受信する。受信した処理要求に、ユーザに固有または端末に固有のパーソナライズ処理が可能な内容を含んでいた場合には、サーバ１０７、１０８は、処理要求を送信してきた端末のプロファイルを通信中継手段１０２に要求する。また、サーバ１０７、１０８は、要求したプロファイルを通信中継手段１０２から受信すると、受信したプロファイルを元にパーソナライズ処理を行い、そのパーソナライズ処理の結果と処理の結果によって更新されたプロファイルとを通信中継手段１０２へ送信する。【００３３】
サーバ１０７、１０８がパーソナライズ・サービス処理を行う際に参照するプロファイルには、上記のように各端末に固有のプロファイルと各端末に共通のプロファイルとがあるが、固有のプロファイルは各端末に依存する情報であり、共通のプロファイルは各端末に依存しない情報である。【００３４】
次に、端末１０９、１１０について説明する。端末１０９、１１０は、端末を使用するユーザがパーソナライズ・サービスを受けたいと思ったときに、そのサービスを提供するサーバへのパーソナライズ処理要求を通信中継手段１０２に対して送信する。また、端末１０９、１１０は、通信中継手段１０２から前記要求したパーソナライズ処理の結果を受信し、端末を使用するユーザに提示する。【００３５】
次に、第１の実施の形態の動作について説明する。
図２は、図１のシステム全体のフローチャートである。システムが処理を開始（Ｓ２０１）すると、端末１０９は、通信中継手段１０２に対し、サーバ１０７への処理要求通知を行う（Ｓ２０２）。ここで、サーバ１０７への処理要求通知には、その処理要求通知を送信した端末１０９の識別情報が含まれている。【００３６】
次に、通信中継手段１０２は、受信した処理要求をサーバ１０７に中継する（Ｓ２０３）。サーバ１０７で受信した処理要求に、ユーザに固有または端末１０９に固有のパーソナライズ処理が可能な内容を含んでいた場合には、サーバ１０７は、端末１０９のプロファイルの要求を通信中継手段１０２に送信する（Ｓ２０４）。Ｓ２０４において、端末１０９のプロファイルの要求には、サーバ１０７が受信した処理要求に含まれている端末１０９の識別情報が含まれている。【００３７】
通信中継手段１０２は、サーバ１０７から受信したプロファイルの要求をプロファイル提供手段１０４に対して通知する（Ｓ２０５）。プロファイル提供手段１０４は、端末１０９を使用しているユーザが所有する各端末に共通のプロファイルの要求と、端末１０９に固有のプロファイルの要求とに要求を分解し、それぞれの要求に応じた共通のプロファイルと固有のプロファイルとをそれぞれ共通プロファイル１０５と固有プロファイル１０６とから端末の識別情報に基づいて読み出す。プロファイル提供手段１０４は、読み出したそれぞれのプロファイルから、サーバ１０７が要求したプロファイル（サービスプロファイル）を生成し、通信中継手段１０２に返答する（Ｓ２０６）。ここで生成したプロファイルには、端末の識別情報が含まれる。【００３８】
通信中継手段１０２は、プロファイル提供手段１０４から返答されたプロファイルをサーバ１０７に対して返答する（Ｓ２０７）。サーバ１０７は、返答されたプロファイルを元にパーソナライズ処理を実施し、その処理結果とパーソナライズ処理によって更新されたプロファイルとを通信中継手段１０２に送信する（Ｓ２０８）。【００３９】
通信中継手段１０２は、更新されたプロファイルをプロファイル格納手段１０３に通知する（Ｓ２０９）。プロファイル格納手段１０３は、更新されたプロファイルを、ユーザが所有する各端末に共通のプロファイルと、端末１０９に固有のプロファイルとに分別し、前記共通のプロファイルを共通プロファイル１０５に、前記固有のプロファイルを固有プロファイル１０６に、それぞれ格納する（Ｓ２１０）。【００４０】
通信中継手段１０２は、端末１０９に対してサーバ１０７が送信してきたパーソナライズ処理結果を通知し（Ｓ２１１）、処理を終了する（Ｓ２１２）。【００４１】
続けて端末１１０がサーバ１０７に対してパーソナライズ処理要求を行う場合には、通信中継手段１０２は、サーバ１０７から端末１１０のプロファイルの要求を受信すると、プロファイル提供手段１０４に受信した要求を送信し、プロファイル提供手段１０４は、各端末に共通のプロファイルを共通プロファイル１０５から、端末１１０に固有のプロファイルを固有プロファイル１０６から、それぞれ読み出し、読み出した共通のプロファイルと固有のプロファイルとから、受信した要求に応じた端末１１０のプロファイルを生成する。プロファイル提供手段１０４がプロファイルを生成する際には、端末１０９と端末１１０とを所有するユーザが使用する各端末に共通のプロファイルとして、前回の端末１０９からの要求に対する結果返答時に更新されたプロファイルを用い、一方で端末１１０に固有のプロファイルとして、上記の端末１０９に固有のプロファイルは用いずに端末１１０に固有のプロファイルを固有プロファイル１０６から読み出して用いる。したがって、端末１１０からサーバ１０７への処理要求時には、プロファイル提供手段１０４が、上記ユーザが使用する各端末に共通のプロファイルと、端末１１０に固有のプロファイルとから要求されたプロファイルを生成し、通信中継手段１０２を介してサーバ１０７に送信する。サーバ１０７は、上記のように送信されてきたプロファイルを用いることで、端末１０９に対してのパーソナライズ処理とは異なる、端末１１０に対してのパーソナライズ処理、すなわち端末毎に異なるパーソナライズ処理が可能となる（図示なし）。【００４２】
また同一の端末１０９から、サーバ１０７、サーバ１０８に対して続けて処理要求を行う場合には、プロファイル提供手段１０４が各サーバに提供するプロファイルを生成する際に、プロファイル提供手段１０４は、共通プロファイル１０５と固有プロファイル１０６とをプロファイルを提供するサーバによらず共通で使用するので、それぞれのサーバで行ったパーソナライズ処理の結果を他方のサーバでのパーソナライズ処理に反映させることが可能となる（図示なし）。【００４３】
さらに、端末１０９からサーバ１０７に、端末１１０からサーバ１０８に続けて処理要求を行う場合には、各端末間で共通のプロファイルは共通プロファイル１０５により各サーバに提供され、また端末１０９と端末１１０に固有のプロファイルはそれぞれ固有プロファイル１０６により各サーバに提供されるから、サーバおよび端末を変更した処理においても、それぞれのパーソナライズ処理結果を、サーバおよび端末を変更した他方のパーソナライズ処理に反映させることが可能となる（図示なし）。【００４４】
第１の実施の形態では、ユーザが所有する複数の端末において、当該ユーザが所有する各端末に固有のプロファイルと各端末に共通のプロファイルとに応じたパーソナライズ・サービスが提供できる。その理由は、各端末に固有のプロファイルを記憶し、各端末に共通のプロファイルを記憶し、サービス提供者に、前記固有のプロファイルと共通のプロファイルとを提供することで、サービス提供者が前記固有のプロファイルと共通のプロファイルとに基づいて提供するサービスの内容を決定できるからである。【００４５】
第１の実施の形態では、端末の使用環境を各端末に固有のプロファイルとして固有プロファイル１０６に格納し利用してもよい。例えば、端末１０９はブロードバンドで接続され、端末１１０はナローバンドで接続されているような状況において、その接続環境の違いを固有プロファイル１０６に格納し利用してもよい。上記の例では端末のネットワークへの接続環境を挙げたが、端末に固有のプロファイルの内容はこれに限られるものではない。【００４６】
このような構成によれば、ユーザの当該端末の使用状況や使用環境に応じて最適なコンテンツが提供されることが可能となる。例えば、各端末の接続環境を各端末に固有のプロファイルとして格納すれば、サービス提供者は、各端末の単位時間にダウンロードできるデータ量や各端末が表示できるデータ量などに応じてコンテンツを選択し各端末に選択したコンテンツを配信できるので、ユーザはコンテンツのダウンロードを必要以上に待つといったストレスなどなくコンテンツを楽しむことができる。【００４７】
また、端末の現在位置を各端末に固有のプロファイルとして格納すれば、ユーザが現在位置付近のお店の情報を知りたいといったときに現在位置に応じたサービスを提供できる、といったことが可能となる。【００４８】
また、プロファイル管理手段１０１はネットワーク上に複数存在してもよく、各プロファイル管理手段は互いに共通プロファイル１０５や固有プロファイル１０６を、ネットワークを介して共有してもよい。例えば、端末１０９がＡＤＳＬで接続され、端末１１０が携帯電話網で接続されているというように、異種ネットワークに接続される各端末を一人のユーザが所有している場合を考える。この場合、端末１０９のプロファイルを管理するプロファイル管理手段と端末１１０のプロファイルを管理するプロファイル管理手段はそれぞれのキャリアネットワーク上に配置されるが、各プロファイル管理手段が互いに共通プロファイル１０５を共有し、固有プロファイル１０６を共有しないことで、各サービス提供者はそのユーザが使用する、異種ネットワークに接続される各端末に共通のプロファイルと各端末に固有のプロファイルとをそれぞれのサービスのパーソナライズに利用できる。【００４９】
このような構成によれば、ユーザが複数の端末を所有し、時と場合によって端末やその端末の接続環境を変えながら複数のサービスを享受する場合に、サービス提供者は、それぞれの端末、またはそれぞれのサービス毎にユーザ・プロファイルを用意せずに、ユーザが所有する複数の端末間で共通のプロファイルを複数のサービス提供者の間で共有する。したがって、例えば、あるネットワークに接続された端末がそのネットワーク用のサービスを受けたという情報を、異種ネットワークに接続された端末がそのネットワーク用のサービスを受ける際に考慮に入れる、といったことが可能となる。【００５０】
また、例えば一人のユーザがＰＣと携帯端末を持ち、インターネットに接続されているＰＣでＤＶＤレンタルのＰＣ用のサービスを受けた場合、サービス提供者は、ＤＶＤレンタルのＰＣ用のサービスを受けたという情報を、携帯電話網に接続されている携帯端末に対し提供する携帯端末用のサービスの内容を決定する際に考慮に入れ、ＰＣでレンタルしたＤＶＤの関連商品の広告を提供できる、といったことが可能となる。【００５１】
さらに、サービス提供者が互いに共通プロファイル１０５や固有プロファイル１０６を、ネットワークを介して共有するので、かかるパーソナライズ・サービスを提供する際に、特定のサービス提供者の倒産等の事情によって一部のユーザ・プロファイルが消滅したり使用できなくなったりして、ユーザが所望するサービスを提供できなくなるといったことがなくなる。【００５２】
プロファイル管理手段１０１は、複数のユーザに使用されるようにしてもよい。その場合、プロファイル格納手段１０３およびプロファイル提供手段１０４は、どの端末がどのユーザに属するものかを識別できればよい。これには、固有プロファイル１０６が、端末のユーザ毎に、ユーザの識別情報と、そのユーザが使用する端末の識別情報と、ユーザ毎に設定される端末に固有の情報と、を対応付けて記憶し、共通プロファイル１０５が、端末のユーザ毎に、ユーザの識別情報と、ユーザ毎に設定される端末に共通のプロファイルと、を対応付けて記憶し、さらに、上記Ｓ２０２における処理要求通知に、その処理要求通知を送信した端末の識別情報とその端末を使用しているユーザの識別情報を含むようにし、上記Ｓ２０４において、処理要求通知を行った端末のプロファイルの要求にその端末の識別情報とその端末を使用しているユーザの識別情報を含むようにすれば実現可能である。上記は例示であって上記構成に限られるものではなく、プロファイル管理手段１０１内のいずれかに上記の対応付けデータを持たせてもよい。【００５３】
このような構成によれば、プロファイル管理手段１０１を各家庭に設置し、家族でプロファイル管理手段１０１を共有することができる。また、プロファイル管理手段１０１をプロファイル管理事業者が運営し、各ユーザ及び各サービス提供者がプロファイル管理手段１０１にアクセスすることで、プロファイル管理事業者が一括して各プロファイルを管理することができる。【００５４】
上記構成において、端末を複数のユーザで共用している場合、上記Ｓ２０２における処理要求通知に、その処理要求通知を送信した端末の識別情報とその端末を使用している複数のユーザの識別情報を含むようにしてもよい。【００５５】
このような構成によれば、例えば、サービス提供者は、前記複数のユーザがそれぞれ所有する各端末に共通のプロファイルと前記共有している端末に固有のプロファイルとから前記複数のユーザに共通する嗜好を選択し、選択した嗜好に応じたサービスを提供することができる。【００５６】
第１の実施の形態において、あらかじめユーザが、所有する各端末に共通のプロファイルと各端末に固有のプロファイルとの提供範囲を指定し、上記プロファイル提供手段１０４にユーザが指定した提供範囲を記憶させておいてもよい。例えば、「嗜好」に関するプロファイルは、どのサーバにも制限なく提供されてよいが、「クレジット情報」に関するプロファイルは、あらかじめユーザが指定したサーバに提供される、というように実現してもよい。より具体的には、上記プロファイル提供手段１０４は各プロファイルのサーバへの提供可否を定めた提供可否情報を前記サーバ毎に記憶し、プロファイル提供記憶手段１０４は、プロファイル提供手段１０４が生成したプロファイルをサーバへ提供する際に、前記サーバに対する提供可否情報に基づいてプロファイルを提供するか否かを判定し、プロファイル提供手段１０４は、プロファイルを提供すると判定した場合に、前記プロファイルを前記サーバに送信する、というように実現してもよい。【００５７】
または、上記プロファイル提供手段１０４がプロファイルを提供する都度、通信中継手段１０２を介して端末１０９または端末１１０を経由して端末を所有するユーザにプロファイル提供の確認のダイアログを出して上記ユーザに提供可否を判断させる、というように実現してもよい。より具体的には、プロファイル提供手段１０４は、プロファイルを提供するサーバに対するプロファイルの提供可否を示すプロファイル提供承認情報の送信要求を端末へ送信し、プロファイル提供承認情報の送信要求を受信した端末は、受信した送信要求に応じたプロファイル提供承認情報を上記プロファイル提供手段１０４に返信し、プロファイル提供手段１０４は、返信されたプロファイル提供承認情報に基づいてプロファイルを提供するか否かを判定し、プロファイル提供手段１０４は、プロファイルを提供すると判定した場合に、前記プロファイルを前記サーバに送信する、というように実現してもよい。【００５８】
また、上記プロファイル提供手段１０４において、サーバにプロファイルを提供する際に、いつ、どのプロファイルをどのサーバに送付したかが分かるようなプロファイル提供履歴記憶手段を備え、記憶された履歴を端末１０９および端末１１０のユーザに対して通知するようにしてもよい。プロファイル提供履歴記憶手段に記憶される情報として、例えば、上記プロファイル提供手段１０４が提供するプロファイルと提供先のサーバの識別情報と端末１０９または端末１１０の識別情報とを対応付けて記憶することが考えられる。上記は例示であって上記の情報に限られるものではない。通知のタイミングは、提供時、前記ユーザからの要求時、定められた日時・曜日としてもよい。上記プロファイル提供履歴記憶手段はプロファイル提供手段１０４に代えて通信中継手段１０２やプロファイル管理手段１０１内のいずれかに持たせてもよい。上記は例示であって上記の構成に限られるものではなく、ネットワークでつながれた装置上に実現すればよい。また上記通知のタイミングも上記に挙げたものに限られるものではない。【００５９】
同様に、プロファイル格納手段１０３において、サーバから通知された更新後のプロファイルを格納する際に、いつ、どのサーバがどのように更新したかが分かるようなプロファイル格納履歴記憶手段を備え、記憶された履歴を端末１０９および端末１１０のユーザに対して通知するようにしてもよい。プロファイル格納履歴記憶手段に記憶される情報として、例えば、更新された固有のプロファイルと前記固有のプロファイルを通知してきたサーバの識別情報と前記固有のプロファイルに対応付けられた端末の識別情報とを対応付けて記憶する、または、更新された共通のプロファイルと前記共通のプロファイルを通知してきたサーバの識別情報とを対応付けて記憶することが考えられる。上記は例示であって上記の情報に限られるものではない。通知のタイミングは、格納時、前記ユーザからの要求時、定められた日時・曜日としてもよい。上記記憶手段はプロファイル格納手段１０３に代えて通信中継手段１０２やプロファイル管理手段１０１内のいずれかに持たせてもよい。上記は例示であって上記の構成に限られるものではなく、ネットワークでつながれた装置上に実現すればよい。また上記通知のタイミングも上記に挙げたものに限られるものではない。【００６０】
このような構成によれば、パーソナライズ・サービスを提供する際に使用される個々のユーザ・プロファイルをユーザの意思を介在させて使用でき、どのサービス提供者が何のユーザ・プロファイルをパーソナライズのために生成し、使用しているかについてユーザが確認できるので、個人情報管理の不安を解消するとともに、個人情報の透明性を高めることができる。【００６１】
なお、共通プロファイル１０５および固有プロファイル１０６はプロファイル管理手段１０１とはそれぞれ別の装置に構成されていてもよく、また、固有プロファイル１０６はユーザが所有する各端末にあってもよい。
共通プロファイル１０５と固有プロファイル１０６とをプロファイル管理手段１０１内に構成すると、例えば、プロファイル管理手段１０１を家庭内に設置し使用する場合、家庭内でユーザの他にも、家族の分のプロファイルをも管理することができ、個人情報の透明性を高めることが可能となる。
共通プロファイル１０５と固有プロファイル１０６とをプロファイル管理手段１０１とは別の装置に構成すると、例えば、共通プロファイル１０５および固有プロファイル１０６をプロファイル管理事業者が管理し、プロファイル管理手段１０１を家庭内に設置し使用する場合、各家庭に個人情報を保持しないので個人情報の漏洩対策を各家庭で実施する必要がなくなる。
上記は例示であって上記構成に限られるものではなく、ネットワークでつながれた装置上に実現すればよい。【００６２】
〈第２の実施の形態〉
第２の実施の形態の構成例について説明する。第２の実施の形態は、第１の実施の形態におけるプロファイル管理手段の通信中継手段、プロファイル格納手段およびプロファイル提供手段が端末に備えられた点で第１の実施の形態と異なり、その他の構成要素については第１の実施の形態と同様である。第２の実施の形態の動作は第１の実施の形態と同様である。【００６３】
本発明の各実施の形態における各構成要素は、その機能をハードウェア的に実現することはもちろん、コンピュータとプログラムとで実現することができる。プログラムは、磁気ディスクや半導体メモリなどのコンピュータ可読記録媒体に記録されて提供され、コンピュータの立ち上げ時などにコンピュータに読み取られ、そのコンピュータの動作を制御することにより、そのコンピュータを前述した各実施の形態における構成要素として機能させる。【００６４】
〈実施例〉
次に、実施例について具体例に基づいて説明する。【００６５】
図 3は、本発明の実施例の構成について示したブロック図である。プロファイル管理装置３０１は、通信中継モジュール３０２、プロファイル格納モジュール３０３、プロファイル提供モジュール３０４、共通プロファイル３０５、固有プロファイル３０６を備えて構成されている。【００６６】
プロファイル管理装置３０１は、サーバであり、少なくとも中央演算装置、メモリ、ネットワーク接続装置および記憶装置を備える。プロファイル管理装置３０１は、ネットワーク接続装置から受信したプログラムもしくはＣＤ−ＲＯＭまたは記憶装置などに記憶されたプログラムを読み取ってメモリ上に展開し、メモリ上に展開されたプログラムを中央演算装置が解釈実行することでネットワーク接続装置上に通信中継モジュール３０２を実現し、中央演算装置上にプロファイル格納モジュール３０３およびプロファイル提供モジュール３０４を実現し、また、記憶装置上に共通プロファイル３０５および固有プロファイル３０６を実現する。【００６７】
プロファイル管理装置３０１は、ＷＡＮ（Wide Area Network）３１１を介してショッピングサーバ３０７と接続し、ＷＡＮ３１２を介してＤＶＤレンタルサーバ３０８と接続し、ＬＡＮ（Local Area Network）３１３を介してＰＣ３０９と接続し、ＬＡＮ３１４を介してＩＰＴＶ（Internet Protocol Television）３１０と接続している。ここでの通信中継モジュール３０２はウェブのプロクシー機能を内蔵しており、ＬＡＮとＷＡＮの中継に用いるホームゲートウェイに内蔵されているものとする。【００６８】
ここでは説明のため、ＰＣ３０９とＩＰＴＶ３１０は同一のユーザの所有物であるものとする。またショッピングサーバ３０７とＤＶＤレンタルサーバ３０８は互いに相手の存在を知らないものとする（図示なし）。さらにショッピングサーバ３０７およびＤＶＤレンタルサーバ３０８ともそれぞれが目的とする範囲で十分な品揃えがあるものとする。【００６９】
ＷＡＮ３１１、ＷＡＮ３１２、ＬＡＮ３１３、ＬＡＮ３１４はインターネット・プロトコルによる通信を行うものとし、ショッピングサーバ３０７およびＤＶＤレンタルサーバ３０８は、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）により処理要求を受け付け、ＨＴＴＰとＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language)により処理結果を返答することとする。【００７０】
ＰＣ３０９は画面サイズ２５６０×１６００画素のディスプレイ（図示なし）に接続しており、そのユーザしか立ち入らない書斎に設置されていることとする。また、ＩＰＴＶ３１０は画面サイズ７２０×４８０画素のディスプレイを内蔵しており、そのユーザの家族と過ごす居間に設置されているものとする。またＰＣ３０９およびＩＰＴＶ３１０のいずれもウェブの閲覧、ＤＶＤのダウンロード鑑賞（期限付きレンタル）が可能であるものとする。【００７１】
さらに、このユーザのＰＣ３０９での行動傾向として、ＳＦ（サイエンスフィクション）分野の総合サイト、アメコミのフィギュア、ＳＦ小説の購入、ＳＦとロボットアニメのＤＶＤダウンロード視聴をよく行うものとする。また、ＩＰＴＶ３１０での行動傾向として、ユーザの家族と同時に利用する場合が多く、上記に加え、さらにトレンディドラマやニュース番組の視聴、話題性のある映画ＤＶＤのダウンロード視聴を主に行うものとする。ＰＣ３０９とＩＰＴＶ３１０に共通する行動傾向としては、ＳＦ分野のサイト閲覧およびＳＦ分野の番組の視聴、ニュース番組の視聴がある。これらの行動傾向は、あらかじめ以前の行動からプロファイル格納モジュール３０３を通じて共通プロファイル３０５および固有プロファイル３０６に蓄積されているものとする。【００７２】
また、プロファイルはＸＭＬ（Extensible Markup Language）ファイルとして属性と値とが記述されており、属性毎に提供範囲やユーザの提供可否判断が必要か否かを示す情報である自動提供可否が対応付けられて管理されているものとする。【００７３】
ここでは説明のため、あらかじめユーザが、全てのサーバに対して端末の画面サイズと嗜好情報とを提供してもよい、というプロファイルの提供範囲を指定し、すべてのプロファイルについてユーザの可否判断は不要、という自動提供可否を指定したものとする。さらに、プロファイル提供モジュール３０４には、ユーザが指定した提供範囲および自動提供可否が記憶されているものとする。【００７４】
図 4は図 3のシステム全体のフローチャートである。システムが処理を開始（Ｓ４０１）すると、ＰＣ３０９は通信中継モジュール３０２に対し、ショッピングサーバ３０７へのサイトのトップページ表示処理要求の通知を行う（Ｓ４０２）。通信中継モジュール３０２は受信した処理要求をショッピングサーバ３０７に中継する（Ｓ４０３）。ショッピングサーバ３０７は、受信した処理要求にアクセスしてきたユーザ向けのお薦め内容を作成するため、ＰＣ３０９の嗜好に関するプロファイルを通信中継モジュール３０２に要求する（Ｓ４０４）。通信中継モジュール３０２は、ショッピングサーバ３０７からのプロファイルの要求をプロファイル提供モジュール３０４に対して通知する（Ｓ４０５）。【００７５】
プロファイル提供モジュール３０４は、そのＰＣ３０９を使用しているユーザが所有する各端末に共通のプロファイルの要求と、ＰＣ３０９固有のプロファイルの要求とに要求を分解する。上記プロファイル提供モジュール３０４は、共通プロファイル３０５から、ＳＦ、ロボット好きという嗜好傾向のプロファイルを読み出し、また、固有プロファイル３０６からアメコミ好きという嗜好傾向および表示可能画面サイズ２５６０×１６００というプロファイルを読み出し、それらを組み合わせたプロファイルを生成し、通信中継モジュール３０２に返答する（Ｓ４０６）。通信中継モジュール３０２は、プロファイル提供モジュール３０４によって生成されたプロファイルをショッピングサーバ３０７に対して返答する（Ｓ４０７）。【００７６】
ショッピングサーバ３０７は、返答されたプロファイルを元にパーソナライズ処理を実施しその処理結果であるお薦めを含むサイトトップ画面を通信中継モジュール３０２に送信する（Ｓ４０８）。【００７７】
通信中継モジュール３０２は、ＰＣ３０９に対してショッピングサーバ３０７が送信してきたトップページ画面を通知する（Ｓ４０９）。ユーザは、Ｓ４０９によってＰＣ３０９に表示されたトップページのお薦め欄で推薦されたフィギュアに興味を持ち、そのフィギュアの詳細説明をクリック（図示なし）する。すると、ＰＣ３０９は通信中継モジュール３０２に対し、お薦めされたフィギュアの詳細説明画面を要求する（Ｓ４１０）。【００７８】
通信中継モジュール３０２は、ショッピングサーバ３０７にその詳細説明画面の要求を中継する（Ｓ４１１）。ショッピングサーバ３０７は、今回要求されたフィギュアへの嗜好傾向を前述Ｓ４０７で得ていたプロファイルに追加することで更新し、その更新後のプロファイルとＰＣ３０９から要求されたフィギュアの詳細説明画面とを通信中継モジュール３０２に返答する（Ｓ４１２）。【００７９】
通信中継モジュール３０２は、前述Ｓ４１２で更新されたプロファイルを、プロファイル格納モジュール３０３に通知する（Ｓ４１３）。プロファイル格納モジュール３０３は、更新されたプロファイルをユーザが所有する各端末に共通のプロファイルと各端末に固有のプロファイルとに分別し、前記共通のプロファイルを共通プロファイル３０５に、前記固有のプロファイルを固有プロファイル３０６に、それぞれ格納する（Ｓ４１４）。【００８０】
通信中継モジュール３０２は、ＰＣ３０９に対してショッピングサーバ３０７が生成したフィギュアの詳細説明画面を通知する（Ｓ４１５）。そしてＰＣ３０９にはＰＣ３０９が要求したフィギュアの詳細説明画面が表示される（図示なし）。【００８１】
続けてＩＰＴＶ３１０がショッピングサーバ３０７に対してパーソナライズ処理要求を行う場合には、通信中継モジュール３０２は、ショッピングサーバ３０７からＩＰＴＶ３１０のプロファイルの要求を受信すると、ＰＣ３０９からの要求時と同じプロファイル提供モジュール３０４に受信した要求を送信し、プロファイル提供モジュール３０４は、共通プロファイル３０５と固有プロファイル３０６とから各端末に共通のプロファイルと、ＩＰＴＶ３１０固有のプロファイルとをそれぞれ読み出し、読み出した共通のプロファイルと固有プロファイルとから受信した要求に応じたＩＰＴＶ３１０のプロファイルを生成する。この時、共通プロファイル３０５には、Ｓ４１４でのフィギュアに関する情報が追加されている。共通プロファイル３０５からは、ＳＦ，ロボット好き、フィギュアという嗜好傾向のプロファイルを読み出し、また、固有プロファイル３０６からは、トレンディドラマ、ニュース、話題の映画という嗜好傾向および表示可能サイズ７２０×４８０というプロファイルを読み出し、それらを組み合わせたプロファイルを生成する。このようにＰＣ３０９の場合とＩＰＴＶ３１０の場合とで生成されるプロファイルが違うので、ＩＰＴＶ３１０でのお薦めには、トレンディドラマで使用した衣装や最近封切りされた話題の映画のチケットがお薦めとして追加される。【００８２】
また、ＰＣ３０９から、ショッピングサーバ３０７、ＤＶＤレンタルサーバ３０８に対して続けて処理要求を行う場合には、プロファイル提供モジュール３０４が各サーバに提供するプロファイルを生成する際に、プロファイル提供モジュール３０４は、共通プロファイル３０５と固有プロファイル３０６とをプロファイルを提供するサーバによらず共通で使用するので、それぞれのサーバで行ったパーソナライズ処理の結果を他方のサーバでのパーソナライズ処理に反映させることが可能となる（図示なし）。この実施例では、例えばＰＣ３０９による、ショッピングサーバ３０７へのフィギュアの詳細説明の要求に伴い、そのフィギュアが登場するアニメのタイトルが共通プロファイル３０５に記録され、次に、ＰＣ３０９がＤＶＤレンタルサーバ３０８のトップページを要求した際に、ＤＶＤレンタルサーバ３０８のお薦めＤＶＤとして前記の共通プロファイル３０５に記録されたタイトルのアニメが推薦される。このようにして互いに存在を感知しないサーバ間でプロファイルを共有することが可能である。【００８３】
さらに、ＰＣ３０９からショッピングサーバ３０７に、ＩＰＴＶ３１０からＤＶＤレンタルサーバ３０８に続けて処理要求を行う場合にも、各端末間で共通のプロファイルは共通プロファイル３０５により各サーバに提供され、またＰＣ３０９とＩＰＴＶ３１０に固有のプロファイルは固有プロファイル３０６により各サーバに提供されるから、サーバおよび端末を変更した処理においても、それぞれのパーソナライズ処理結果を他方のパーソナライズ処理に反映させることが可能となる（図示なし）。すなわち、この実施例では、Ｓ４１４で格納されたフィギュアに関する更新後のプロファイルが共有され、ＩＰＴＶ３１０からＤＶＤレンタルサーバ３０８にアクセスする場合でも、ＰＣ３０９からショッピングサーバ３０７に対して行ったフィギュアの詳細説明画面要求が反映され、ＤＶＤレンタルサーバ３０８でのお薦め番組としてそのフィギュアのキャラクターが登場するアニメ番組が推薦される。またこの時、推薦されるアニメ番組のＤＶＤパッケージを表示する際に、表示するＤＶＤパッケージとしてＩＰＴＶ３１０に最適なサイズ（７２０×４８０で閲覧可能なサイズ）のＤＶＤパッケージが選択される。【００８４】
また、ＩＰＴＶ３１０において、ＰＣ３０９のユーザとは異なる第２のユーザがＤＶＤレンタルサーバ３０８に処理要求を行う場合には、プロファイル提供モジュール３０４は、上記第２のユーザが所有する各端末に共通のプロファイルを共通プロファイル３０５から、各端末に固有のプロファイルを固有プロファイル３０６から、それぞれ読み出し、プロファイル提供モジュール３０４は、読み出したそれぞれのプロファイルから第２のユーザのプロファイルを生成し、サーバ３０８に提供する。プロファイル提供モジュール３０４で生成される第２のユーザのプロファイルは上記ＰＣ３０９のユーザのプロファイルとは異なるので、上記のフィギュアの詳細説明というサービスとは異なる、上記第２のユーザのＩＰＴＶ３１０に固有のパーソナライズ・サービスが提供されることとなる。【００８５】
上記の実施例では、画面サイズの相違による番組推薦が行われたが、画面サイズに代えて通信環境としてもよく、例えば、ＰＣ３０９ではＡＤＳＬによる２Ｍｂｐｓの通信が可能というような情報が、ＩＰＴＶ３１０ではデジタル放送によるマルチキャスト通信の受信（最大３０Ｍｂｐｓ）が可能というような情報が、それぞれ固有プロファイル３０６に格納されている場合には、ＰＣ３０９からＤＶＤレンタルサーバ３０８にアクセスした場合には平均ビットレート２Ｍｂｐｓで実時間にダウンロード可能な低ビットレートの番組が、ＩＰＴＶ３１０からＤＶＤレンタルサーバ３０８にアクセスした場合には平均ビットレート８Ｍｂｐｓで実時間にダウンロード可能な高ビットレートの番組が、それぞれＤＶＤレンタルサーバ３０８におけるお薦め番組として推薦されるような仕組みとしてもよい。【００８６】
上記の実施例において、Ｓ４０６においてプロファイル提供モジュール３０４がショッピングサーバ３０７に提供したプロファイルを履歴として記録し、前記ユーザに通知してもよい。通知方法としては、通信中継モジュール３０２を経由してＰＣ３０９のディスプレイ上にその旨を表示するようにしてもよい。なお、上記の実施例においては、あらかじめ端末の画面サイズと嗜好情報を全てのサーバに提供してもよい、と提供範囲をユーザが指定したため、Ｓ４０６において逐次、プロファイル提供モジュール３０４が前記ユーザに対して提供の可否判断を仰ぐ確認をしなかった。上記の実施例において、嗜好情報の提供にはユーザの可否判断が必要である、という自動提供可否をユーザが指定した場合には、Ｓ４０６におけるプロファイル提供時に、プロファイル提供モジュール３０４は、通信中継モジュール３０２を介してＰＣ３０９もしくはＩＰＴＶ３１０のディスプレイにダイアログを表示させ、プロファイルの提供可否の判断をユーザに問い、ユーザからの提供可否判断に応じてプロファイルを提供するかどうかをプロファイル提供モジュール３０４等が判定することにしてもよい。【００８７】
上記の実施例において端末としてＰＣとＩＰＴＶを挙げたが、携帯端末や、テレビ受像機などであってもよい。またこれは例示であって、上記に挙げたものに限られるものではない。【００８８】
上述したように、本発明は、複数の端末から送信されるリクエストに応じて、各端末にそれぞれ固有の情報処理サービスを提供するサーバに接続される装置の制御方法であって、前記装置が、前記各端末に固有の情報を、前記各端末の識別情報とそれぞれ対応付けて固有サービスプロファイル記憶手段に記憶するステップと、前記装置が、前記各端末に共通の情報を共通サービスプロファイル記憶手段に記憶するステップと、前記装置が、前記サーバから、前記情報処理サービスのリクエストを送信した端末に提供される情報処理サービスの内容を定めるためのサービスプロファイルの送信要求を受信するステップと、前記装置が、前記送信要求に含まれる前記端末の識別情報と対応付けて前記固有サービスプロファイル記憶手段に記憶されている当該端末に固有の情報と、前記共通サービスプロファイル記憶手段に記憶されている各端末に共通の情報と、を前記サービスプロファイルとして、前記サーバに送信するステップとを有する。【００８９】
更に、上記制御方法において、前記装置は、複数の前記サーバに接続され、前記装置が、前記サービスプロファイルの提供可否を定めた提供可否情報を前記サーバ毎に記憶するステップと、前記装置が、前記固有サービスプロファイル記憶手段に記憶されている固有の情報と前記共通サービスプロファイル記憶手段に記憶されている共通の情報とを前記サービスプロファイルとして前記サーバへ送信する際に、前記サーバに対する提供可否情報に基づいて前記サービスプロファイルを送信するか否かを判定するステップと、前記装置が、前記判定の結果に応じて、前記サービスプロファイルを前記サーバに送信するステップとを有する。【００９０】
更に、上記制御方法において、前記装置は、前記各端末に接続され、前記装置が、前記サーバに前記サービスプロファイルを送信する際に、前記サーバに対する前記サービスプロファイルの提供可否の確認要求を、前記リクエストを送信した端末へ送信するステップと、前記装置が、前記確認要求に対する応答を前記端末から受信するステップと、前記装置が、前記応答に基づいて前記サービスプロファイルを送信するか否かを判定するステップと、前記装置が、前記判定の結果に応じて、前記サービスプロファイルを前記サーバに送信するステップとを有する。【００９１】
更に、上記制御方法において、前記固有サービスプロファイル記憶手段には、前記情報処理サービスの提供を受けるユーザ毎に、ユーザの識別情報と、前記ユーザが使用する端末の識別情報と、前記ユーザ毎に設定される前記端末に固有の情報とが対応付けて記憶され、前記共通サービスプロファイル記憶手段には、前記情報処理サービスを受けるユーザ毎に、ユーザの識別情報と、前記ユーザ毎に設定される端末に共通の情報とが対応付けて記憶され、前記送信要求には端末の識別情報と前記端末を使用するユーザの識別情報とが含まれ、前記装置が、前記送信要求に含まれる前記端末の識別情報および前記端末のユーザの識別情報に対応付けて前記固有サービスプロファイル記憶手段に記憶されている前記固有の情報と、前記ユーザの識別情報に対応付けて前記共通サービスプロファイル記憶手段に記憶されている前記共通の情報と、を前記サービスプロファイルとして、前記サーバに送信するステップとを有する。【００９２】
更に、上記制御方法において、前記装置は、複数の前記サーバに接続され、前記装置が、前記サービスプロファイルを前記サーバに送信する際に、当該サーバの識別情報と前記送信要求に含まれる端末の識別情報と当該サーバに送信されるサービスプロファイルとを対応付けて、プロファイル提供履歴記憶手段に記憶するステップと、前記装置が、前記プロファイル提供履歴記憶手段に記憶されたサービスプロファイルとサーバの識別情報とを、当該サービスプロファイルおよび前記サーバの識別情報に対応付けられた端末の識別情報により特定される端末へ送信するステップとを有する。【００９３】
また、本発明は、複数の端末と、前記複数の端末から送信されるリクエストに応じて各端末にそれぞれ固有の情報処理サービスを提供するサーバと、前記各端末に固有の情報を前記各端末の識別情報とそれぞれ対応付けて記憶する固有サービスプロファイル記憶手段と、前記各端末に共通の情報を記憶する共通サービスプロファイル記憶手段と、を備えるサービス提供システムにおける前記端末であって、前記サーバから情報処理サービスの提供を受けるためのリクエストを前記サーバに送信するリクエスト送信手段と、前記サーバから、前記サーバが前記端末に提供する情報処理サービスの内容を定めるためのサービスプロファイルの送信要求を受信する受信手段と、前記端末の識別情報と対応付けて前記固有サービスプロファイル記憶手段に記憶されている前記固有の情報と、前記共通サービスプロファイル記憶手段に記憶されている前記共通の情報と、を前記サービスプロファイルとして、前記サーバに送信するサービスプロファイル送信手段とを有する。【００９４】
更に、上記端末において、前記サービスプロファイルの提供可否を定めた提供可否情報を前記サーバ毎に記憶する提供可否情報記憶手段と、前記サービスプロファイルを前記サーバへ送信する際に前記サーバに対する前記提供可否情報に基づいて送信するか否かを判定する判定手段とを有し、前記サービスプロファイル送信手段は、前記判定手段の判定の結果に応じて、前記サービスプロファイルを前記サーバに送信する。【００９５】
更に、上記端末において、前記サーバに対する前記サービスプロファイルの提供可否を示す情報の入力を受ける入力手段と、前記提供可否を示す情報に基づいて前記サービスプロファイルを送信するか否かを判定する判定手段を備え、前記サービスプロファイル送信手段は、前記判定手段の判定の結果に応じて、前記サービスプロファイルを前記サーバに送信する。【００９６】
また、本発明は、複数の端末から送信されるリクエストに応じて、各端末にそれぞれ固有の情報処理サービスを提供するサーバを備えるサービス提供システムであって、前記各端末に固有の情報を、前記各端末の識別情報とそれぞれ対応付けて記憶する固有サービスプロファイル記憶手段と、前記各端末に共通の情報を記憶する共通サービスプロファイル記憶手段と、前記サーバから、前記情報処理サービスのリクエストを送信した端末に提供される情報処理サービスの内容を定めるためのサービスプロファイルの送信要求を受信する受信手段と、前記送信要求に含まれる前記端末の識別情報と対応付けて前記固有サービスプロファイル記憶手段に記憶されている当該端末に固有の情報と、前記共通サービスプロファイル記憶手段に記憶されている各端末に共通の情報と、を前記サービスプロファイルとして、前記サーバに送信する送信手段とを有する。【００９７】
更に、上記サービス提供システムにおいて、前記サービス提供システムは、前記装置を少なくとも２つ備え、第１の装置および第２の装置はネットワークを介して前記共通サービスプロファイル記憶手段と接続される。【００９８】
また、本発明は、複数の端末から送信されるリクエストに応じて、各端末にそれぞれ固有の情報処理サービスを提供するサーバに接続される装置であって、前記装置は、前記各端末に固有の情報を、前記各端末の識別情報とそれぞれ対応付けて固有サービスプロファイル記憶手段に記憶し、前記装置は、前記各端末に共通の情報を共通サービスプロファイル記憶手段に記憶し、前記装置は、前記サーバから、前記情報処理サービスのリクエストを送信した端末に提供される情報処理サービスの内容を定めるためのサービスプロファイルの送信要求を受信し、前記装置は、前記送信要求に含まれる前記端末の識別情報と対応付けて前記固有サービスプロファイル記憶手段に記憶されている当該端末に固有の情報と、前記共通サービスプロファイル記憶手段に記憶されている各端末に共通の情報と、を前記サービスプロファイルとして、前記サーバに送信する。【００９９】
また、本発明は、プログラムであって、複数の端末から送信されるリクエストに応じて、各端末にそれぞれ固有の情報処理サービスを提供するサーバに接続される装置に、前記各端末に固有の情報を、前記各端末の識別情報とそれぞれ対応付けて固有サービスプロファイル記憶手段に記憶する処理と、前記各端末に共通の情報を共通サービスプロファイル記憶手段に記憶する処理と、前記サーバから、前記情報処理サービスのリクエストを送信した端末に提供される情報処理サービスの内容を定めるためのサービスプロファイルの送信要求を受信する処理と、前記送信要求に含まれる前記端末の識別情報と対応付けて前記固有サービスプロファイル記憶手段に記憶されている当該端末に固有の情報と、前記共通サービスプロファイル記憶手段に記憶されている各端末に共通の情報とを前記サービスプロファイルとして、前記サーバに送信する処理とを実行させる。【０１００】
本発明によれば、ウェブを代表とする商用サービスでのパーソナライズ・サービスに適用できる。【０１０１】
本出願は、２００７年９月２６日に出願された日本出願特願２００７−２４８３５８号を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
【図１】
2009041483.tif 000003
【図２】
2009041483.tif 000004
【図３】
2009041483.tif 000005
【図４】
2009041483.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成21年7月24日(2009.7.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいて、各サーバがそれぞれのサービスを提供するサービス提供ステップを有することを特徴とするサービス提供方法。
【請求項２】
サービス提供要求に応じて提供されたサービスに基づいて、固有プロファイルと共通プロファイルとを更新する更新ステップを有することを特徴とする請求項１に記載のサービス提供方法。
【請求項３】
サービスを提供するサーバに固有プロファイルと共通プロファイルとを通知するか否かを定めた提供可否情報に基づいて行った判断結果に応じて、前記固有プロファイルと共通プロファイルとを前記サーバに送信するステップを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサービス提供方法。
【請求項４】
サービスを提供するサーバに固有プロファイルと共通プロファイルとを通知する際に、これらのプロファイルを前記サーバに通知するか否かの確認要求を、サービス提供要求を送信した端末に送信する送信ステップと、
前記確認要求に対して送信された確認結果に応じて、前記固有プロファイルと共通プロファイルとを前記サーバに送信するステップと
を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のサービス提供方法。
【請求項５】
サービスを提供するサーバに通知した固有プロファイルと共通プロファイルとを通知したサーバ毎に、プロファイル通知履歴情報として記録する記録ステップと、
前記記録したプロファイル通知履歴情報を、前記端末に送信する送信ステップと
を有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のサービス提供方法。
【請求項６】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいて、各サーバがそれぞれのサービスを提供するサービス提供手段を有することを特徴とするサービス提供システム。
【請求項７】
サービス提供要求に応じて提供されたサービスに基づいて、固有プロファイルと共通プロファイルとを更新する更新手段を有することを特徴とする請求項６に記載のサービス提供システム。
【請求項８】
サービスを提供するサーバに固有プロファイルと共通プロファイルとを通知するか否かを定めた提供可否情報に基づいて行った判断結果に応じて、前記固有プロファイルと共通プロファイルとを前記サーバに送信する送信手段を有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項９】
サービスを提供するサーバに固有プロファイルと共通プロファイルとを通知する際に、これらのプロファイルを前記サーバに通知するか否かの確認要求を、サービス提供要求を送信した端末に送信する送信手段と、
前記確認要求に対して送信された確認結果に応じて、前記固有プロファイルと共通プロファイルとを前記サーバに送信する送信手段と
を有することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載のサービス提供システム。
【請求項１０】
サービスを提供するサーバに通知した固有プロファイルと共通プロファイルとを通知したサーバ毎に、プロファイル通知履歴情報として記録する記録手段と、
前記記録したプロファイル通知履歴情報を、前記端末に送信する送信手段と
を有することを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載のサービス提供システム。
【請求項１１】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいて、自サーバが提供するべきサービスを提供するサービス提供手段を有することを特徴とするサーバ。
【請求項１２】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記端末にサービスを提供する各サーバに通知する通知手段を有することを特徴とする情報管理装置。
【請求項１３】
自端末において固有に提供されるべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、自端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供されるべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記サービスを自端末に提供する各サーバに送信する手段を有することを特徴とする端末。
【請求項１４】
サーバのプログラムであって、前記プログラムは前記サーバに、
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとに基づいて、自サーバが提供するべきサービスを提供する処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
情報管理装置のプログラムであって、前記プログラムは前記情報管理装置に、
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記端末にサービスを提供する各サーバに通知する処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１６】
端末のプログラムであって、前記プログラムは前記端末に、
自端末において固有に提供されるべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、自端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供されるべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを、前記サービスを自端末に提供する各サーバに送信する処理を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１７】
端末からのサービス提供要求に応じて、前記端末において固有に提供するべきサービスに関する情報である固有プロファイルと、前記端末の所有者であるユーザが所有する全端末において共通に提供するべきサービスに関する情報である共通プロファイルとを各サーバに送付し、前記送付された固有プロファイル及び共通プロファイルに基づいて、各サーバがそれぞれのサービスを提供するサービス提供ステップを有することを特徴とするサービス提供方法。
【国際調査報告】
2009041483.tif 000007
2009041483.tif 000008