(57)【要約】  金具システムおよびアセンブリが、詳しく説明される。このアセンブリは、（必ずしもこれに限られるわけではないが）主として、航空機の座席において使用されるように設計され、典型的にはただ１つの工具のただ１回転（あるいは、１回転未満）の回転で操作される座席または他の物品の確実な調節可能な位置決めを提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの切り欠きを有するレールへと物品を取り付けるためのアセンブリであって、
ａ．第１の開口および第２の開口を定めている基部フレームと、
ｂ．前記第１の開口内で垂直方向に移動するように構成されたロッドと、
ｃ．前記ロッドへと取り付けられ、少なくとも１つのピンを備えているプランジャと、
ｄ．前記第２の開口内に少なくとも部分的に配置され、当該アセンブリが前記レールへとロックされていない第１の位置から、当該アセンブリを前記レールへとロックすべく（ｉ）前記ロッドおよびプランジャが押し下げられ、（ｉｉ）前記少なくとも１つのピンが前記少なくとも１つの切り欠きに係合する第２の位置まで、工具の作用のもとで回転するように構成されているカムと、
を有しているアセンブリ。
【請求項２】
工具の１回転未満の回転によって、前記カムが前記第１の位置から前記第２の位置へと回転する請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項３】
前記ロッドへと取り付けられるキャップをさらに有しており、
前記キャップを、前記カムが前記第１の位置にあるときに前記基部フレームの上方において視認することができ、前記キャップが前記第２の位置にあるときは前記基部フレームの上方において視認することができない請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項４】
前記物品が、客席である請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項５】
前記レールが、航空機の客室の座席レールである請求項４に記載のアセンブリ。
【請求項６】
ａ．前記カムと協働するカムフォロワと、
ｂ．前記カムフォロワと前記ロッドとの間に介装された少なくとも１つの皿ばねと、
をさらに有している請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記ロッドおよびプランジャを上方へと付勢するための手段であって、前記ロッドを囲んでいるコイルばねを備える手段をさらに有している請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記レールが、少なくとも１つのレール側フランジを有し、
前記プランジャが、少なくとも１つのフランジをさらに有しており、
前記カムが前記第２の位置にあるとき、前記少なくとも１つのフランジが、前記少なくとも１つのレール側フランジに対して拘束される請求項１に記載のアセンブリ。
【請求項９】
少なくとも１つの切り欠きおよび少なくとも１つのレール側フランジを有するレールへと航空機の客席を取り付けるためのアセンブリであって、
ａ．第１の開口および第２の開口を定めている基部フレームと、
ｂ．前記第１の開口内で垂直方向に移動するように構成されたロッドと、
ｃ．前記ロッドへと取り付けられ、少なくとも１つのピンおよび少なくとも１つのフランジを備えているプランジャと、
ｄ．前記第２の開口内に少なくとも部分的に配置され、当該アセンブリが前記レールへとロックされていない第１の位置から、当該アセンブリを前記レールへとロックすべく（ｉ）前記ロッドおよびプランジャが押し下げられ、（ｉｉ）前記少なくとも１つのピンが前記少なくとも１つの切り欠きに係合し、（iii）前記少なくとも１つのフランジが、前記少なくとも１つのレール側フランジに対して拘束される第２の位置まで、工具の１回転未満の作用のもとで回転するように構成されているカムと、
ｅ．前記ロッドへと取り付けられ、前記カムが前記第１の位置にあるときに前記基部フレームの上方において視認することができ、前記キャップが前記第２の位置にあるときは前記基部フレームの上方において視認することができないキャップと、
ｆ．前記カムと協働するカムフォロワと、
ｇ．前記カムフォロワと前記ロッドとの間に介装された少なくとも１つの皿ばねと、
ｈ．前記ロッドおよびプランジャを上方へと付勢するための手段であって、前記ロッドを囲んでいるコイルばねを備えている手段と、
を有しているアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を細長いレールへと固定するための金具および関連のシステムに関し、さらに詳しくは、これに限られるわけではないが、航空機または他の乗り物において客席の位置を固定すべく設計された固定用アセンブリに関する。
【０００２】
［仮出願の参照］
本出願は、上記と同じ名称を有する２００５年７月２５日付の米国特許仮出願第６０／７０２，１３３号にもとづいており、本明細書によってこの米国特許仮出願を引用し、この米国特許仮出願の全内容が、ここでの言及によって本明細書に取り入れられたものとする。
【背景技術】
【０００３】
航空機および乗客を運ぶように構成された特定の他の乗り物は、典型的には、細長いレールを床面へとボルトで固定し、あるいは他の方法で接続して備えている。これらのレールは、伝統的に、下側のおおむね水平な壁と、そこから上方へと延びる互いに離間した側壁とによって形成されるチャネルを含んでいる。下側の壁から離間し、しかしながら下側の壁におおむね平行である内向きに延びるフランジを、側壁と一体に設けることができる。フランジに、三日月形の切り欠きを周期的に形成して、細長いレールにおいて長手方向に間隔を空けて位置するおおむね円形の収容部を生み出すことができる。
【０００４】
ここでの言及によってその内容の全体が本明細書に取り入れられたものとするＢａｌｅｓらの米国特許第５，３３７，９７９号が、そのような細長いレールの例を示して検討している。Ｂａｌｅｓの特許には、これらのレールのための金具も開示されている。金具は、レールの下側の壁に沿ってスライドするように構成されたフィンガを備えている。フィンガと一体に形成された後方のボス部が、レールの下面に向かって付勢されて収容部に収容されるように構成されたプランジャを備えている。
【０００５】
やはりここでの言及によってその内容の全体が本明細書に取り入れられたものとするＬｅｅの米国特許第５，８２３，７２７号が、細長いレールのためのさらなる金具に取り組んでいる。Ｌｅｅの特許によれば、釣り鐘状の基部を有する金具を、金具がレールにおいて長手方向に移動することがないようにするため、内向きに広がった領域を有している隣接する「ボタン」に組み合わせることができる。さらに、ワッシャおよびロックナットを、事後の物品の取り付けのために、金具の位置を保持すべく使用することができる。
【０００６】
航空機の座席用のさらに別の固定金具が、Ｗｈｉｔｃｏｍｂの米国特許第６，２６０，８１３号に詳しく示されている。金具が、航空機の溝付きのレールに沿ってスライドし、金具から離れた別途のロックピンが、座席の位置を固定するために使用される。Ｗｈｉｔｃｏｍｂ特許の内容も、その全体がここでの言及によって本明細書に取り入れたものとされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、必ずしもこれに限られるわけではないが、主として航空機の座席において使用するための代案となる金具システムおよびアセンブリを提供する。このシステムは、ただ１つの工具のただ１回転（あるいは、１回転未満）の回転で操作される座席または他の物品の確実な調節可能な位置決めを提供するように設計されている。また、同システムは、前項に記載されている、伝統的にチャネルを含むレールを使用するようにもなっている。
【０００８】
有益には、システムの一部として、レール内に移動可能に配置される基部フレームが含まれる。基部フレームは、関連の座席へのリンクおよび固定用アセンブリの内部の構成部品の両者のための取り付け構造としても機能する。後者の役割を満足するうえで役立つよう、フレームに、水平方向向きおよび垂直方向向きの開口を備えることができる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態の基部フレームの垂直方向向きの開口には、ロッドが配置される。ロッドは、フレーム内を垂直方向に移動するように設計されている。ロッドは、さらに関連のプランジャを支持しており、プランジャは、やはりフレーム内を垂直方向に移動し、レールに係合するように設計されている。プランジャは、さらにフランジおよびピンを備えることができ、前者は、固定された座席または他の物品の垂直移動（がたつき）を少なくするうえで役に立ち、後者は、固定された物品の前方および後方移動に対して確実なロックを提供する。
【００１０】
本発明の固定用アセンブリは、カムおよびカムフォロワをさらに備えることができる。カムフォロワは、１つまたは一連の皿ばねを介してロッドへと取り付けることができ、カムからロッドおよびプランジャへと垂直力を伝達し、最終的にレールに対する拘束力をもたらすことができる。この拘束力は、先の段落で述べた座席または他の物品の垂直移動またはがたつきを少なくする。
【００１１】
これらの実施の形態において、カムを、回転力をカムフォロワへと加えられるより直線的な垂直力へと変換するため、基部フレームの水平方向向きの開口を通って配置することができる。カムの平坦な領域が、ロックの目的のための確実なストッパを可能にする。また、基部フレームの側方から突き出すことで、カムの動きを、同様に基部フレームの側方に配置される工具によって操作することができる。操作機構への側方からのアクセスを可能にすることは、典型的には基部フレームの側方において基部フレームの上方または下方に比べて空間の制約が少ないため、有益であることが多い。
【００１２】
本発明の典型的なアセンブリの他の構成部品として、コイルばねおよびキャップが可能である。コイルばねを基部フレームとロッドとの間に配置することで、ロッドおよびプランジャに上向きの付勢がもたらされ、アセンブリが（関連の物品の移動に関して）ロックされていないときに、ロッドおよびプランジャが完全に引き込まれるように保証される。最後に、キャップを、ロッドの上部に取り付けることができ、固定用アセンブリの残りの部分を包むために使用することができる。さらに、そのようなキャップは、カムの軸方向の移動および回転運動を制限すべく機能でき、必要であれば、アセンブリがロックされているか、あるいはロックされていないかについて、確実な知らせをもたらすべく機能することができる。
【００１３】
作業時に、カムを回転させて、回転の方向に応じてプランジャを押し下げ、あるいは引き込むために、工具（必ずしもこれに限られるわけではないが、六角レンチなど）を使用することができる。プランジャが引き込まれたとき、キャップが最も上方の位置に（アセンブリがロックされていない旨の表示装置として）位置し、アセンブリは、基部フレームおよび取り付けられている物品の移動を妨げていない。対照的に、プランジャが押し下げられたとき、プランジャがレールに係合し、フレームおよび物品の移動を阻止する。プランジャが完全に押し下げられたとき、コイルばねおよび皿ばねが圧縮され、キャップが（アセンブリがロックされている旨を知らせる）最も下方の位置に位置する。
【００１４】
このように、随意であってこれに限られるわけではないが、本発明の目的は、優れた固定システムおよびアセンブリを提供することにある。
【００１５】
さらに、随意であってこれに限られるわけではないが、本発明の目的は、特に航空機の座席における使用に合わせて構成された固定システムおよびアセンブリを提供することにある。
【００１６】
随意であってこれに限られるわけではないが、本発明の別の目的は、物品の位置の確実な調節（および、ロック）のためにただ１つの工具の１回転未満の回転しか必要としない固定システムおよびアセンブリを提供することにある。
【００１７】
随意であってこれに限られるわけではないが、本発明のさらなる目的は、押し下げ可能なプランジャが床面の細長いレールの造作と相互作用して物品の位置を長手方向についてロックする固定システムおよびアセンブリを提供することにある。
【００１８】
さらに、随意であってこれに限られるわけではないが、本発明の目的は、操作用の工具を、基部フレームの側方からカムへと係合させることができるようにすることにある。
【００１９】
随意であってこれに限られるわけではないが、本発明のまたさらなる目的は、関連の物品がレールの所定の位置にロックされているか否かについて、視覚的な知らせをもたらす固定システムおよびアセンブリを提供することにある。
【００２０】
本発明の他の目的、特徴、および利点が、本出願の残りの本文および図面を参照することによって、当業者にとって明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１には、本発明に関して有用である一対のレール１０の例が示されている。そのようなレール１０が、航空機、他の乗り物、あるいは他の装置または物品の床面Ｆへと、平行な方向に取り付けられて示されている。図１に詳しく示されているように、それぞれのレール１０は、下部壁１４、下部壁１４から上方へと延びる側壁１８、およびそれぞれの側壁１８から内向きに延びるフランジ２２を備えることができる。このようにして、レール１０が細長いチャネル２６を形成している。
【００２２】
さらに図１および２には、三日月形の切り欠き３０が、それぞれのフランジ２２に沿って間隔を空けて位置して示されている。これらの切り欠き３０の間隔は、例えばフランジ２２Ａの切り欠き３０Ａがフランジ２２Ｂの切り欠き３０Ｂに正対するよう、レール３０のそれぞれのフランジ２２において一致している。このやり方で切り欠き３０の間隔を一致させることによって、対向する切り欠き３０Ａおよび３０Ｂからなるそれぞれのペアが、該当のレール１０のチャネル２６におおむね円形の収容部を形成している。
【００２３】
図３〜５は、本発明による好ましいアセンブリ３８（図１２および１３を参照）の基部フレーム３４を示している。使用時、基部フレーム３４がレール１０に隣接し、座席または他の物品の物品フレーム４２をレール１０へと接続するように機能する。物品フレーム４２は、任意の適切なやり方で基部フレーム３４へと取り付ければよい。
【００２４】
好ましい基部フレーム３４の少なくとも一方の端部４６（好ましくは、両方の端部４６および５０）の付近に、垂直方向を向いた開口５４および水平方向を向いた開口５８が設けられている。開口５４が、ロッド６２（図６を参照）およびアセンブリ３８の特定の他の構成部品を収容するように設計される一方で、開口５８は、カム７０の造作６６（図８を参照）へのアクセスを可能にしている。
【００２５】
図６〜１３が、典型的なアセンブリ３８の他のさまざまな構成部品を示している。図６には、基部フレーム３４の開口５４内を垂直方向に移動できるロッド６２が、詳しく示されている。ロッド６２の上端７４へと、キャップ７８（図１１を参照）が取り付けられる一方で、ロッド６２の下端８２には、プランジャ８６（図７を参照）が取り付けられる。プランジャ８６およびレール１０が、ロッド６２の下方への移動を制限するように機能する一方で、カムフォロワ９０（図９）および１つ以上の皿ばね９４（図１０）が、ロッド６２の上方への移動を制限する。
【００２６】
プランジャ８６は、有益には、せん断ピン９８およびフランジ１０２を備えている。下方へと延ばされるとき、プランジャ８６が、レール２０の一致する切り欠き３０のペアに係合する。せん断ピン９８がレール１０の切り欠き３０と協働し、物品フレーム４２の前方または後方への（すなわち、長手方向の）移動を防止する。対照的に、フランジ１０２が、レール１０のフランジ２２に対して拘束できる表面をもたらし、レール１０に対する物品フレーム４２の垂直方向の移動を抑止する。この後者の抑止は、使用時に物品フレーム４２ががたつく可能性を少なくする。
【００２７】
図１１は、本発明のキャップ７８の例を示している。キャップ７８は、ロッド６２の上端７４へと取り付けられる。好ましいアセンブリ３８においては、キャップ７８およびロッド６２が、パチンとはまるフック式の機構を使用して接続されるが、当業者であれば、他の取り付けの機構を代わりに使用できることを理解できるであろう。キャップ７８は、アセンブリ３８の他の構成部品を包んで損傷から保護するなど、アセンブリ３８の一部として複数の機能を果たすことができる。その構成ゆえ、さらにキャップ７８は、ロッド６２の上方移動を制限することができ、ロッド６２の回転運動を防止することができる。最後に、キャップ７８は、（ｉ）アセンブリ３８がレール１０へとロックされていない場合には、基部フレーム３４の上方において視認可能であり、（ｉｉ）アセンブリ３８がレール１０へとロックされている場合には、基部フレーム３４の上方において視認不可能であるため、アセンブリ３８の動作状態についての視覚表示装置として機能する。
【００２８】
カム７０が、図８に示されている。カム７０は、基部フレーム３４の開口５８の内部に、造作６６へのアクセスが基部フレーム３４の外部から可能であるように配置される。造作６６が、６つの辺を有する凹所からなる（したがって、六角レンチまたは同様の工具が容易に受け入れられる）ものとして示されているが、必ずしもこのやり方で構成されている必要はない。しかしながら、好ましくは、造作６６は、アセンブリ３８の動作状態の変化を達成するために単純にただ１つの工具を１回転（あるいは、１回転未満）だけ回転させればよいような構造とされる。
【００２９】
カム７０の湾曲した耳１０６が、カムフォロワ９０と協働して、工具によってもたらされる回転力をカムフォロワ９０上の直線力へと変換する。カム７０が完全に回転させられると、カム７０の平坦部１１０がカムフォロワ９０の平坦面１１４に当接し、アセンブリ３８のロック位置のための確実なストッパをもたらす。１つ以上の圧縮可能な皿ばね９４を、所望であればカムフォロワ９０とロッド６２との間に介装し、これら２つの構成部品の間の相対移動を許容しつつ、拘束力を加えることができる。最後に、コイルばね１１８が、垂直方向の開口５４の大径部分１２２において、ロッド６２を囲んでいる。ばね１１８は、ロッド６２およびプランジャ８６をレール１０から離れるように上方に付勢し、アセンブリ３８がロックされていないときに、ロッド６２およびプランジャ８６の完全な引き込みを保証している。
【００３０】
図１２は、このロックされていない状態のアセンブリ３８を示している。図示のとおり、プランジャ８６がレール１０のフランジ２２の上方に位置し、したがってチャネル２６内へと延びてはおらず、切り欠き３０に係合してもいない。キャップ７８が基部フレーム３４の上方に突き出しており、コイルばね１１８がロッド６２を上方へと付勢し、したがってカムフォロワ９０の表面１１４が、カム７０の湾曲した耳１０６に当接している。
【００３１】
対照的に、図１３は、ロックされた状態のアセンブリ３８を示している。カム７０を回転させることで、ロッド６２およびプランジャ８６が押し下げられ、せん断ピン９８がチャネル２６に進入し、切り欠き３０に係合する。この回転により、コイルばね１１８および皿ばね９４の両者も圧縮され、後者の圧縮は、プランジャ８６のフランジ１０２をレール１０のフランジ２２に対して拘束するうえで役に立つ。回転が完了すると、カム７０の平坦部１１０がカムフォロワ９０の平坦面１１４に当接し、工具で作業を行っている者が識別することができる確実なストッパ位置をもたらしている。
【００３２】
以上は、本発明の典型的な実施の形態および或るいくつかの利益の例示、説明、および描写の目的のために提示されている。図示および説明した実施の形態に対する変更および調整が、当業者にとって明らかであり、本発明の技術的範囲または技術的思想から離れることなく可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の固定用アセンブリを取り付けることができる典型的な一対のレールの斜視図である。
【図２】図１のレールの一部分を切り出した図である。
【図３】乗り物の座席の構成部品を取り付けることができる本発明の固定用アセンブリの構成部品をロックされていない状態に示した側面図である。
【図４】図３の構成部品をロックされた状態に示した側面図である。
【図５】図３および４の基部フレームの一部分を切り出した図である。
【図６】図３および４のロッドの図である。
【図７】図３および４のプランジャの図である。
【図８】図３および４のカムの図である。
【図９】図３および４のカムフォロワの図である。
【図１０】図３および４の皿ばねの図である。
【図１１】図３および４のキャップの図である。
【図１２】図３および４の構成部品の一部分を切り出し、図３のロックされていない状態に示した図である。
【図１３】図３および４の構成部品の一部分を切り出し、図４のロックされた状態に示した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2009502629.tif 000012
【図１１】
2009502629.tif 000013
【図１２】
2009502629.tif 000014
【図１３】
2009502629.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成20年3月25日(2008.3.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2009502629.tif 000016
【図２】
2009502629.tif 000017
【図３】
2009502629.tif 000018
【図４】
2009502629.tif 000019
【図５】
2009502629.tif 000020
【図６】
2009502629.tif 000021
【図７】
2009502629.tif 000022
【図８】
2009502629.tif 000023
【図９】
2009502629.tif 000024
【図１０】
2009502629.tif 000025
【図１１】
2009502629.tif 000026
【図１２】
2009502629.tif 000027
【図１３】
2009502629.tif 000028
【国際調査報告】
2009502629.tif 000029
2009502629.tif 000030
2009502629.tif 000031