(57)【要約】【課題】本発明の目的は、大きなバンドギャップを有する半導体をベースとして安定し且つ再現可能な信号を生成する、媒体の物理的及び／又は化学的特性を決定する半導体センサを利用可能にすることである。【解決手段】本発明は媒体の物理的特性及び／又は化学的特性を決定する半導体センサ、詳細にはｐＨセンサに関する。本発明による半導体センサ（１）は感応面を有する電子要素（３）を備え、前記要素は大きいバンドギャップを有する半導体（ワイドギャップ半導体）をベースとしてその一部が構成されている。前記感応面の少なくとも一領域には、イオン感応面を有する機能層配列（４）が備わっている。前記機能層配列（４）は、少なくとも決定対象の媒体及び／又は材料若しくはイオンに対して不透過性である少なくとも一つの層を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体の物理的特性及び／又は化学的特性を決定する、感応面を有する電子要素（３）を備えた、詳細にはｐＨセンサである半導体センサ（１）であって、前記電子要素（３）の構成は、大きいバンドギャップを有する半導体（「ワイドギャップ半導体」）をベースとしており、
少なくとも機能層配列（４）を有する領域において前記感応面がイオン感応面を有し、前記イオン感応面が前記電子要素の前記感応面とは反対側にあると共に少なくとも一つの層で被覆され、前記機能層配列（４）が少なくとも決定対象の前記媒体及び／又は材料、若しくはイオンに対して不透過性であること、
を特徴とする半導体センサ。
【請求項２】
前記電子要素（３）上に設けた前記機能層配列（４）の最上層が化学的耐性を有すること、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項３】
前記電子要素（３）上に設けた前記最上層が、詳細には水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）であるアルカリに対して耐性があると共に、詳細には硝酸（ＨＮＯ３）である酸に対して耐性があること、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項４】
前記電子要素（３）上に設けた前記最上層が次の材料、即ち酸化物、金属酸化物、酸化チタン、酸化アルミニウム、及び／又は酸化マグネシウム、金属、セラミック、窒化チタン及び／又は窒化ケイ素等の窒素をベースとした材料、ダイヤモンド及び／又はダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）及び／又はそれらの混合物等の炭素含有化合物のうちの一つ以上を、全体として化学量論化合物又は非化学量論化合物で及び／又は構成比率で有する又は含むこと、
を特徴とする二つの先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項５】
前記電子要素（３）上に設けた前記最上層が酸化物層であり、以前に設けた非酸化層の表面を熱酸化した層として、及び／又は、酸化物層を電子化学的蒸着及び／又はスパッタ蒸着してその後熱酸化した層として、前記最上層を生成すること、
を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項６】
前記機能層配列（４）が、一つのタイプのイオン、又は幾つかのタイプのイオン、又は全てのタイプのイオンに対して不透過性であるイオン選択拡散障壁層を有すること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項７】
前記機能層配列が、前記電子要素と前記機能層配列の更なる層との間に位置する接着層を有すること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項８】
前記接着層が次の材料、即ちチタン（Ｔｉ）、アルミニウム（Ａｌ）、チタン−タングステン合金（ＴｉＷ）、シリコン（Ｓｉ）、及び／又はポリマのうちの一つ以上を有する又は含むこと、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項９】
前記大きいバンドギャップを有する半導体が２ｅＶ以上のバンドギャップを有すること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項１０】
前記大きいバンドギャップを有する半導体が次の材料、即ちダイヤモンド、窒化ガリウム（ＧａＮ）、炭化ケイ素（ＳｉＣ）等のうちの一つ以上を含有する又は含むこと、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項１１】
前記電子要素が、少なくとも一領域にドープ容量材料又は非ドープ容量材料又はヘテロ構造を含む又は含有すること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項１２】
前記容量材料がＩＩＩ−Ｖ半導体、詳細には窒化ガリウム（ＧａＮ）であること、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項１３】
前記電子要素が、水平方向若しくは水平的に構成したものであること、又は垂直方向若しくは垂直的に構成したものであること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項１４】
前記電子要素が、高電子移動度トランジスタ（ＨＥＭＴ）、ＭＯＤＦＥＴ（変調ドープ電界効果トランジスタ）、金属半導体接合電界効果トランジスタ（ＭＥＳＦＥＴ、金属半導体ＦＥＴ）、δ−ＦＥＴ、ＳＩＴ（静電誘導型トランジスタ）、又はヘテロ構造バイポーラトランジスタ（ヘテロ接合バイポーラトランジスタ、ＨＢＴ）であり、前記ゲート電極を前記機能層配列の前記イオン感応面上に又は前記イオン感応面によって形成すること、
を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項１５】
前記電子要素が最上の半導体層を有し、前記半導体層が前記機能層の方向を向いており、次の材料、即ち窒化アルミニウム（ＡｌＮ）、窒化ガリウム（ＧａＮ）、窒化インジウム（ＩｎＮ）、又は化学式ＡｌｘＧａ１−ｘＮの窒化アルミニウムガリウム、化学式ＩｎｘＧａ１−ｘＮの窒化インジウムガリウム（０．０１≦ｘ≦０．３）、又は窒化インジウムアルミニウムＩｎｘＡｌ１−ｘＮ（０＜ｘ＜１）のうちの一つを含むこと、
を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項１６】
前記機能層配列の露出した面（８）と電気接点（５ａ、５ｂ）の少なくとも一部を除いて、前記センサ（１）の表面を被包部（６）が被覆していること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項１７】
前記被包部（６）がエポキシ樹脂及び／又はポリイミドを有する又は含むこと、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項１８】
前記被包部（６）が少なくとも一つの電気絶縁材料、及び／又は化学的に耐性のある材料、及び／又は化学的に不活性の材料を有する又は含むこと、を特徴とする二つの先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項１９】
前記電子要素（３）を基板（２）上に直接的に又は基板（２）上の中間層（９）上に配置すること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項２０】
前記基板（２）が次の材料、即ちシリコン（Ｓｉ）、サファイア（Ａｌ２Ｏ３）、炭化ケイ素（ＳｉＣ）、ダイヤモンド、イリジウム（Ｉｒ）、及び／又はそれらの組合せを含有するか、若しくは含むこと、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項２１】
前記基板（２）と前記電子要素（３）との間にバッファ中間層（９）を配置すること、を特徴とする二つの先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項２２】
前記バッファ中間層（９）が次の材料、即ち窒化ガリウム（ＧａＮ）、窒化アルミニウム（ＡｌＮ）、窒化アルミニウムガリウム（ＡｌＧａＮ）、ダイヤモンド、及び／又はそれらの組合せのうちの一つ以上を有する又は含有すること、
を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項２３】
前記電子要素（３）が少なくとも一つの抵抗接点領域（５ａ、５ｂ）を有すること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項２４】
少なくとも一つの電気接点（７ａ、７ｂ）を前記電子要素（３）上に配置して、前記電子要素（３）からの電気信号を送出し、前記電気接点（７ａ、７ｂ）のうちの少なくとも一つが、前記抵抗接点領域（５ａ、５ｂ）のうちの少なくとも一つに導電的に又は半導電的に接続すること、
を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項２５】
前記電子要素（３）を前記基板（２）と共にキャリア上に配置すること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項２６】
接着、はんだ付け、及び／又はフリップチップによって前記電子要素（３）又は前記基板（２）に前記キャリアを接続すること、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項２７】
前記電子要素（３）の信号を外部に送出するために、少なくとも一つの抵抗接点領域（５ａ、５ｂ）を前記電子要素（３）に設けると共に、前記電子要素（３）の前記抵抗接点領域（５ａ、５ｂ）の少なくとも一つに導電的に又は半導電的に接続する電気接点として少なくとも一つのストリップ導体（７ａ、７ｂ）を前記キャリアに設けること、
を特徴とする二つの先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項２８】
前記電子要素（３）及び前記機能層配列（４）を含む構造全てを、前記キャリア又は前記基板（２）上に少なくとも二層構造で配置すること、を特徴とする先行する請求項のうちの一項に記載の半導体センサ。
【請求項２９】
前記層構造で配置した構造のうちの少なくとも二つを、前記キャリアの層面に又は前記基板（２）の層面に重ね合わせて配置すること、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項３０】
少なくとも二つの隣接した配置した構造のうちの一つの前記イオン感応面を更なる非感応層で被覆すること、を特徴とする先行する請求項に記載の半導体センサ。
【請求項３１】
詳細には１０℃から５００℃の範囲で、又は詳細には室温若しくは５０℃から５００℃の範囲で、又は詳細には１５０℃から４５０℃の範囲で、又は基準電極を用いて若しくは用いずに、又は対極を用いて若しくは用いずに、流体、詳細には気体若しくは液体の特性を決定するべく媒体の物理的特性及び／又は化学的特性を検出する、詳細にはｐＨセンサ若しくは酸素センサとしての半導体センサ（１）の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、媒体の物理的特性及び／又は化学的特性を決定する半導体センサに関する。 媒体としては流体、詳細には液体又は気体がある。本発明は、詳細には液体のｐＨ値を決定するｐＨセンサに関する。このタイプのセンサは電子半導体部品に基づくものであるが、本ケースではいわゆる“ワイドバンドギャップ半導体”、即ちバンドギャップが２ｅＶを超える大きいバンドギャップを有する半導体に基づく。このタイプの半導体は、例えば窒化ガリウムやダイヤモンド等の材料系に存在する。かかる半導体部品の実施形態として適するものとして、詳細には電界効果トランジスタがあり、例えばＨＥＭＴ、ＭＯＤＦＥＴ 、ＭＥＳＦＥＴ、又はいわゆるδ−ＦＥＴ（パルスドーピング濃度プロファイルを有する容量半導体）等がある。しかし、このタイプの電子要素に対する容量材料として、基本的に全てのＩＩＩ−Ｖ半導体材料が適している。
【背景技術】
【０００２】
ＨＥＭＴは高電子移動度トランジスタ、ＭＯＤＦＥＴは変調ドープ電界効果トランジスタ、ＭＥＳＦＥＴは金属半導体接合電界効果トランジスタ、δ−ＦＥＴはＭＥＳＦＥＴの一つであるが、これらの場合には表面近くのドーピングパルス濃度が高い。またＳＩＴは静電誘導型トランジスタ、ＨＢＴはヘテロ構造バイポーラトランジスタ（ヘテロ接合バイポーラトランジスタ）である。
【０００３】
このタイプのイオン感応半導体センサは例えばＤＥ１００６２０４４Ａ１で開示されている。このセンサはＨＥＭＴ構造として構成したＩＩＩ族窒素からなるヘテロ構造を有する電界効果トランジスタを備える。層配列のうちの最上層は、測定の際に測定対象の媒体と直接接触する。代替的に、層配列のうちの最上層に機能層を設けることもでき、前記機能層は決定対象の特定のイオンが透過することを選択的に許可する層である。すべての場合において、透過を許可されたイオンが層配列のゲート面又はＧａＮ面に当たると、すぐにセンサ効果が現れ始める。このタイプの機能層としては、詳細には例えばゼオライトのようなイオン交換体がある。
【０００４】
ｐＨセンサの場合には、構成要素の最上層へとイオン化した水素原子を選択的に透過させるイオン伝導性セラミックスを使用することが提起される。この目的に適した材料は、ＯＲＭＯＣＥＲという名で知られる物質である。
【０００５】
実際には、原則としてＧａＮ又はＡｌＧａＮのようなＩＩＩ−Ｖ半導体が、その極性と表面電荷により溶液又は他の媒体に対するｐＨ感度を達成するため、特に適している。これらのセンサは上述の最新技術であるが、信号を再現することはできず、詳細にはこのタイプのｐＨセンサは化学的耐性を有していないという不都合がある。
【０００６】
【特許文献１】独国特許出願公開第１００６２０４４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って本発明の目的は、大きなバンドギャップを有する半導体をベースとして安定し且つ再現可能な信号を生成する、媒体の物理的及び／又は化学的特性を決定する半導体センサを利用可能にすることである。
【０００８】
この目的は、請求項１に記載する半導体センサによって達成される。本発明による半導体センサを有利に発展させた態様を従属請求項に示す。本発明によるこのタイプのセンサの使用については請求項３１に示す。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による半導体センサは感応面を備える電子要素を有する。電子要素は、大きいバンドギャップを有する半導体、詳細にはＩＩＩ−Ｖ半導体をベースとして構成したものである。本発明によれば、感応面の少なくとも一領域を機能層が被覆し、機能層はその一部としてイオン感応面を有するが、決定対象の媒体及び／又はイオン、若しくは材料に対しては不透過性である。
【００１０】
さらに、機能層の最上層が化学的に耐性のあるものであることが実質的に有利である。さらに、機能層配列の層のうち少なくとも一つが、決定対象のイオンに対して少なくともイオン選択拡散障壁層として作用することが、実質的に有利である。
【００１１】
本発明による半導体センサに対しては、例えばダイヤモンド、窒化ガリウム（ＧａＮ）、又は炭化ケイ素（ＳｉＣ）等の大きい帯域幅を有する半導体を使用することが特に有利である。ただし、ＧａＮ材料系の場合には、例えば最上層がＡｌＮ、ＧａＮ、ＡｌｘＧａ１−ｘＮ等の要素を含む場合に未処理のＧａＮをベースとした面を用いると、検査対象の媒体と接触した際に、安定した再現可能な機能性が達成されないことが実験によりわかっている。
【００１２】
この原因が説明されたことはこれまでなかった。純粋な、特に水素終端のダイヤモンド表面又は部分的にのみ酸素終端のダイヤモンド表面を使用する場合に、同様の問題が生じる。
【００１３】
例えば気体、液体、又はゲル等の媒体を測定する安定した再現可能性を達成するために、本発明では機能層又は機能層配列を感応層上に設ける。機能層は半導体部品の表面に対して媒介の役割を果たすだけであり、イオン又は測定対象の材料自体、例えば水素イオンに対しては不透過性である。
【００１４】
電子要素は水平方向又は垂直方向に構成することができる。これには、例えばＨＥＭＴ、ＭＯＤＦＥＴ、ＭＥＳＦＥＴ、δ−ＦＥＴ、又はＨＢＴ等の様々なタイプのトランジスタが適している。必要であれば機能層配列の上に位置する媒体と共に電子要素の感応面によって、ゲート電極を形成する。
【００１５】
電子要素の感応面に対する材料としては、窒化アルミニウム、窒化ガリウム、窒化インジウム、又は化学式ＡｌｘＧａ１−ｘＮの窒化アルミニウムガリウム、又は化学式ＩｎｘＧａ１−ｘＮの窒化インジウムガリウムが適している。なお、前記化学式において０．０１≦ｘ≦０．３とする。窒化インジウムアルミニウムＩｎｘＡｌ１−ｘＮ（０＜ｘ＜１）も適した材料である。
【００１６】
可能な限り化学的に不活性となるように、そしてまた媒体又はイオン又は材料に対して化学的に耐性があり不透過性であるように意図する機能層配列の最上層又は別の層には酸化物が適切であり、詳細には、例えば酸化チタン（ＴｉＯ２）、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）、酸化マグネシウム（ＭｇＯ）、酸化鉄（Ｆｅ２Ｏ３）、酸化クロムチタン（Ｃｒ１．８Ｔｉ０．２Ｏ３）、酸化タングステン（ＷＯ３）、酸化インジウム（Ｉｎ２Ｏ３）、酸化鉄ランタン（ＬａＦｅＯ３）等の金属酸化物、又は金属、セラミック、又は窒化チタン若しくは窒化ケイ素等の窒素をベースとした材料等がある。また、ダイヤモンドやダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）のような炭素含有化合物もこの目的に適している。以前に設けた層の熱酸化によって、及び／又は、酸化層自体の電子化学的蒸着及び／又はスパッタ蒸着によって生成したものであれば、酸化物層が特に適している。
【００１７】
機能層配列を電子要素により接着させるために、機能層配列と電子要素との間に接着層を配置することができる。接着層に適するものとしては、例えばチタン、アルミニウム、チタンタングステン合金、シリコン、又は種々のポリマ等がある。
【００１８】
センサの感応面以外は、センサ全体を密封することができる。これは例えばエポキシ樹脂及び／又はポリイミドで行うことができる。
【００１９】
例えばシリコン、サファイア、炭化ケイ素、ダイヤモンド、イリジウム等を含む基板上に直接的に又は中間層上に電子要素を配置することができる。基板と電子要素との間に、例えば窒化ガリウム、窒化アルミニウム、窒化アルミニウムガリウム、ダイヤモンド、及び／又はそれらの組合せを含むバッファ中間層を配置することができる。電子要素はその取扱いを改良するために、例えば接着、はんだ付け、及び／又はフリップチップ技術によって支持体上に配置することができる。
【００２０】
さらに、センサ信号を送出する外部の電気接点を提供することができる。本発明による半導体センサは、化学的及び／又は物理的パラメータの相対的及び絶対的な測定に非常に適している。
【００２１】
センサの精度をさらに高めるべく、二つの同様のセンサを基板又は支持体上に配置することができる。こうすることで、複数の信号をやり取りして、平均化することが可能となる。
【００２２】
このように配置した複数のセンサのうちの一つの感応面を不活性物質で被覆することもできる。このようにするとそのセンサは媒体の影響を受けないため、センサに関係しないその他の値、例えば温度とセンサ信号への温度による影響を測定するために使用することができる。
【００２３】
本発明によるセンサは、ｐＨセンサとしてＨ＋／Ｈ３Ｏ＋濃度又はＯＨ−濃度の測定、又は酸素センサとしてのＯ２濃度の測定に特に適している。
【００２４】
本発明によるセンサは室温での測定のみならず、詳細には５０℃から５００℃の高温、特に１５０℃から４５０℃の高温での測定に特に適している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明による半導体センサの幾つかの例を以下に示す。同一及び同様の要素には、同一又は類似の参照番号を付して示す。さらに、本発明による半導体センサの幾つかの例を述べるが、一つの例に示す特徴全てを互いに組み合わせて一つの手段としてもよく、また本明細書中で詳細には述べなくとも更なる組み合わせにおける個別の特徴を一緒に使用しても、又は本発明の一部として個別に使用してもよいことを理解されたい。
【００２６】
図１はイオンセンサとしての半導体センサ１を平面断面図で示す。
【００２７】
半導体センサ１は半導体材料３を有する。断面が矩形の半導体材料４の対向する二つの側には水平方向に電気接点５ａ、５ｂがあり、それらに生成されたセンサ信号が存在する。これら接点５ａ及び５ｂは典型的に抵抗接点であるが、ブロック接点として構成してもよい。半導体材料３を材料６が被包しているが、この材料６は測定対象の媒体に対する耐性があるものとし、また絶縁性であるとする。このためには、例えばエポキシ樹脂を使用することができる。半導体材料を検査対象の媒体と接触させる開口部を表す領域８のみは、この絶縁部で被包されていない。この領域８では、半導体材料は機能層４と間接的に接触するように機能層４で被覆されている。この機能層４の材料は、イオンに対して可能な限り化学的に不活性であると共に、不透過性であるものとする。
【００２８】
機能層４としては、検査対象の媒体からの特定のイオンに対する透過性が異なる幾つかのタイプがあり、またこの構造の層数を異ならせることができる。本発明では、イオンに対して総じて不透過性である層構造を好適とするが、これはイオンに対して全体的に不透過性である単一層構造を意味している。一方複数層構造では、少なくとも一つの層又は幾つかの層を少なくとも測定対象のイオンに対して不透過性とし、他の層に関してはイオン若しくは他の材料に対して部分的に、又は全体的に透過性とすることができる。
【００２９】
機能層４の動作モードは以下のように説明できる：それは検査対象の媒体からのイオンと化学結合して、半導体基板全体若しくはその一部に対する通過を防止するものである。 化学結合の結果、媒体の少なくとも一つの要素の化学的濃度が電気的な値に影響し、例えば機能層の表面上の電位が変化することで、要素自体の半導体表面における電気的特性値（例えば電位）が変化することになる。このことが半導体に影響して、半導体における電気的変化（例えば電荷キャリア濃度若しくは空間電荷域の変化、そして最終的には電流及び／又はキャパシタンス）が生じる。
【００３０】
機能層配列４としては、例えば酸化物、窒化物、金属、若しくはセラミックス等の材料、及び各酸化物、混合物、化学量論化合物若しくは非化学量論化合物、又は合金等を使用することができる。
【００３１】
好適には、この機能層配列は複数層構造からなり、各層は特定の役割を請け負っている。例えば三層構造を選択することができ、この構造では最下の層（直接半導体に接触する層）が（例えばチタン、Ａｌ、又はＴｉＷ、Ｓｉ、ポリマ等に対して）接着剤として作用する。中央の層に関しては、少なくとも特定のイオン又はすべてのイオンが半導体の表面方向へ拡散することを防ぐよう選択する。最上層（検査対象の媒体と直接接触する層）は、特定のイオン又は量に対して高い選択性を達成するよう自由に選択することができる。これは例えば酸化チタン、酸化ケイ素、酸化アルミニウム、窒化ケイ素（それぞれ化学量論的又は非化学量論的に）であってよく、又は例えばプラチナ等の金属若しくは化合物であってもよい。それらの層の対応する厚さは、少なくともそれぞれの層の機能を果たすことができるように選択できるが、可能な限り低損失の半導体表面への電位透過を保証する薄さとすることができる。同様に、これらの層は表面から特定の領域において特定的にアクセスできるように（例えば層に対して電気的に接触できるように）構造化することができる。
【００３２】
スパッタ蒸着または電気蒸着と半導体表面上のチタン層のその後の酸化によって得られた酸化チタン層は５ｎｍから２０ｎｍの範囲の厚さを有し、詳細にはｐＨ値を測定するセンサの機能を達成することができる。
【００３３】
その後の酸化によって生成された層は正規組成化合物を有さない、又は例えば好適には特定の結晶化度を呈さないが、例えば或る構成要素が過度に存在することによって特徴づけることができることが好ましい。これを利用して、詳細には例えば誘電率あるいは電気抵抗を調整することができる。
【００３４】
さらに、アルカリと酸に対する耐性、及びＮａＯＨ及びＨＮＯ３を用いたマルチＣＩＰ試験サイクル（クリーンインプレイス試験サイクル）に対する耐性を、上記酸化チタン層上に確立することができる。よって、例えば食材生産の分野や製薬業界での応用の可能性が開ける。ワイドバンドギャップ半導体を使用することによって、室温を超える温度、例えば５０℃から５００℃の温度、好ましくは１５０℃から４５０℃の温度での動作が可能となる。 
【００３５】
機能層４と共に、例えば特定の動作電流又は電圧等の既述の条件下での低い電位変化でも高い信号応答を送る半導体構造３が特に適切である（例えば熱の影響を回避する、又は検査対象の媒体の解離電圧未満の動作電圧を可能とするため）：
【００３６】
１．例えば ＡｌＧａＮ／ＧａＮ−ＨＥＭＴの場合、電気的活性層３は、例えば少なくとも二つの層、即ちＧａＮ下位層とＡｌＧａＮ上位層を含む通常のＡＬＧａＮ／ＧａＮトランジスタに比べて比較的低いＡｌ含有量ｘ、即ち１％から１５％のＡｌ含有量を有し、ＡｌＧａＮ層の厚さが薄い（ここでは典型的に０から２０ｎｍ、通常は２０から３０ｎｍ）構造が好適である。Ａｌ含有量が低いことで、電荷支持層の濃度が抑えられ（通常の１０１３ｃｍ−２ではなく１０１２ｃｍ−２）、電流飽和がより早くなる（即ちより低い供給電圧で電流が飽和する。ここでは例えば４Ｖ未満で飽和する）。厚さをより薄くすると、比較的低い電荷支持層の濃度に対する伝導帯の不連続性と、構成要素のより低いカットオフ電圧に影響する。全体として、表面上の電位の変化に対する半導体部品のより高い感度を達成することができる。
【００３７】
２．容量半導体の場合には、例えばＧａＮ又はダイヤモンドの材料系に以下のような構造が存在する。
ａ）電気的活性層３の厚さが１０ｎｍから５００ｎｍの範囲であり、わずかな容量をドープされた構造（５×１０１７ｃｍ−３未満の範囲において電荷キャリア濃度が活性化する）：
又は、
ｂ）半導体表面の下の電気的活性層３の容量材料中にパルスドーピングを有する構造（１０１３ｃｍ−２未満の範囲において電荷キャリア層濃度が活性化する）。よって、半導体表面に対する間隙は、高い感応性を達成するべく２ｎｍから２０ｎｍとすべきである。
【００３８】
例えば、従来のＩＳＦＥＴやＣＨＥＭＦＥＴで使用されるシリコン−ＭＯＳシステムの場合のように、機能層配列４自体がゲート絶縁膜あるいはゲート酸化膜として作用しないことが、ここでは重要である。このタイプのシリコンシステムにおけるゲート酸化膜は、構成要素の機能に絶対的に必要である。しかし本ケースでは、機能層は半導体材料３に実装される電子部品の機能から切離されている。
【００３９】
したがって、感応面を直接ゲート電極として、又は測定対象の媒体と関連したものだけとして見なすべきではない。実際、感応面は例えばｐＨセンサにおいてＯＨ−イオン又はＨ＋イオンの割合を決定するため、機能層４の表面に存在する電位が決定される。この電位により、例えば電子部品のソース電極とドレイン電極との間の電流の流れがその一部として決定される。
【００４０】
従って例えばプラチナで製造した電極を利用すれば、例えば電界効果トランジスタのような電子部品を制御するために、又は動作点を定義するために、溶液を通して表面に追加の電位を適用することができる。溶液に対して常に一定の電位を有する基準電極が好適である。
【００４１】
この例では、機能層は酸化チタンを含むことが有利である。外側の絶縁部６は、詳細には半導体材料３の材料特性により全体として又は部分的に可能であれば、センサ全てを包囲する必要はない。例えば接触領域８を囲む領域、又は接点５ａ、５ｂの領域等、必要な領域においてのみ被包部６を設けるだけでよい。
【００４２】
また、電気接点５ａ、５ｂの成形については、それぞれの測定方法に適応させることができる。接点５ａ、５ｂに対する基本的な形態は、図１に示すように矩形のフォーマットである。ただし、平面構造上で容量測定を行う場合には、円形構造も好適である。例えば特に局所的な高電界領域を生成するには、鋭角又は点状の形態を用いることもできる。一方センサ１全体を一つの支持体上に配置することができる。これは例えばはんだ付けやフリップチップ技術によって行うことができる。こうして一つの回路に集積することができる。例えば、メタライゼーション、接着、はんだ付け、ボンディング等と共にリソグラフィのような技術を用いて接点５ａ、５ｂに接触させ、測定環境又は電子的評価手段にセンサ１を電気的に接触させることのできるストリップ導体を支持体材料上で使用することができる。
【００４３】
図１では二つの電気接点５ａ、５ｂを示す。しかし、半導体材料３上に電気接点を一つのみ備え、第２の接点は測定対象の媒体における対極を介して確立するという構造も考えられる。
【００４４】
通例では、ｐＨ値を測定する際に対極はなくてもよい。なぜなら、対極自体がｐＨに依存し、ｐＨ値の正確な測定ができないためである。その代わりに、ｐＨセンサの接続方法には関係なく、ｐＨ値に依存しない基準電極を使用することができる。基準電極は溶液のｐＨ値にかかわらず、常に溶液と同じ電位を有するものである。このタイプの基準センサ及びｐＨセンサを活用して、未知の溶液のｐＨ値を測定することができる。トランジスタが溶液を介して制御されることを意図する場合、又はｐＨセンサを特徴づける場合に、対極が必要となるだけである。しかし、これは常に周知のｐＨ溶液で行うものである。
【００４５】
さらに、非ブロッキング接点としての一つ以上の電気接点５ａ、５ｂを用いる実施形態もブロック接点と同じように可能であり、またブロッキング接点と非ブロッキング接点との併用も可能である。
【００４６】
ｐＨセンサの場合には、この図で示すものと同様に、二つの測定方法が可能である。
【００４７】
一方、一定のドレインソース電圧でのドレインソース電流の変化を測定することができ、他方では一定のドレインソース電流でのドレインソース電圧の変化を測定することができる。
【００４８】
図２は本発明によるセンサの更なる例を示す。図２では機能層４の下の層構成がわかる断面で示す。本例ではシリコン、サファイア、炭化ケイ素、ダイヤモンド、又はイリジウムを含む基板２の上に、例えば窒化ガリウム、窒化アルミニウム、窒化アルミニウムガリウム、又はダイヤモンドを含むバッファ層９が位置している。例えばＧａＮ／ＡｌＧａＮ／ＧａＮ又はドープしたＧａＮのような更なる層配列３は電子部品を形成する。この電子部品３の表面上に電気接点構造５ａ、５ｂが位置しているが、これら接点は複数の層を含む機能層４を水平方向において画定している。
【００４９】
層配列２、９、３、５ａ、５ｂ、及び４は電気絶縁材料６で包囲されているが、感応層である機能層配列４の表面上の開口部８のみは被覆されておらず、開放されたままである。この開口部８を通して、検査対象の媒体が機能層配列４の表面に接することができる。
【００５０】
図３はセンサの垂直方向の構成を示しており、図２の層配列と対応している。このタイプの垂直方向の構成は、例えばバイポーラトランジスタＳｉＴ等で使用できるものである。 従って電気接点５ａ、５ｂは上面若しくは下面に、又は上面と下面に配置するのが好ましい。また構造にエッチングを行う場合には、電気接点５ａ、５ｂは異なる層若しくはエッチング深さで片側に配置する。層配列の上面及び下面の局所的な領域に深いエッチングを行うこともできる。
【００５１】
このタイプのセンサを例えば図４に示す。このセンサにおける層基板２、バッファ層９、半導体３、及び層配列４ａを含む層配列は、図２のものに対応している。しかし層配列４ａは、垂直方向に延在する隣接した層配列４ｂを有する。ここで、接点５ｂは実質的に、バッファ層９及び層配列４ｂと接触し、一方接点５ｂは電子部品３及び層配列４ａと接触する。
【００５２】
図５は更なるセンサ構造を示しており、このセンサ構造では、基板２、バッファ層９、半導体材料３、及び層配列４が図２のものと対応している。接点５ａ及び５ｂは、図２と同様に層配列４の水平方向に配置されている。しかしそれらは、それぞれ一部を垂直方向において層配列に導入されている電気的接続１２ａ及び１２ｂに接続している。このように、感応面と開口部８とは反対側の裏面側においてセンサと接触することができる。このように裏面側で接触を行うことで、センサの表面側で接触させる必要がなく、ボード若しくはキャリア上でセンサの接触及び配置を行うことが可能となる。従って、ボード又はキャリア上に設けられる電気配線、例えば印刷基板の導体と直接接触することが可能である。
【００５３】
図６は、個別のセンサ素子を有する本発明による更なるセンサを部分図Ａ及びＢで示す。  図６Ａでは、センサ上の平面断面を見ることができる。センサは全部で３つのセンサ素子１０ａ、１０ｂ、及び１０ｃを有しており、これらは電気配線１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、及び１２ｄを介して接点５ａ、５ｂ、５ｃ、及び５ｄと接続する。接点５ｄは接地し、接点５ａ、５ｂ、及び５ｃは電圧源に接続することができる。
【００５４】
本発明による機能層４の感応面によって形成されるセンサ素子１０ａ、１０ｂ、１０ｃは、図６で示す例ではそれぞれのサイズが異なっている。センサ素子毎にイオン又は材料への反応が異なるよう、それらの特性を異ならせることができる。このように、個別のセンサ素子の機能は同じであっても異なってもよい（精巧度、反応度等）。
【００５５】
図６Ｂに示す完成したセンサの平面図でわかるように、センサ１の表面はそのほとんどを絶縁材料６で被覆されている。絶縁材料６が被覆していないのは、接点５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと開口部８ａ、８ｂ、８ｃであり、このことによってセンサ素子１０ａ、１０ｂ、１０ｃに媒体が接触することが可能となる。
【００５６】
センサ素子アレイ１の全体的な寸法は、本例では５ｍｍ×５ｍｍであり、開口部８ａ、８ｂ、８ｃのサイズにより決定するセンサ表面は、開口部８ａに対しては１０μｍ×５０μｍ、開口部８ｂに対しては１０μｍ×１００μｍ、開口部８ｃに対しては１０μｍ×２００μｍである。本例では、被覆材料６としてポリイミドを使用する。
【００５７】
容易にわかるように、本発明によればセンサを大幅に小型化できるため、多様な測定方法を行うことが可能である。
【００５８】
図７は図６のセンサに類似した更なるセンサを示す。図６Ｂに示すセンサとは対照的に、センサ素子１０ｃの開口部８ｃが被覆されている。その結果、センサ素子１０ｃは媒体に対する感度を示さないブラインドセンサである。しかし、すべての他のパラメータに関して、このブラインドセンサ素子は通常のセンサと同じ構成と同じ構造を有している。
【００５９】
センサ素子１０ｃにより、温度の変化やその他の要因に基づいてセンサ素子１０ａ、１０ｂ等のセンサ感度の変化を判断することができると共に、それに応じて媒体を測定する通常のセンサ素子１０ａ、１０ｂとそれらの信号を補正することができる。このブラインドサンプルにより、被覆されたセンサ素子１０ｃによって他の破壊的な影響を補償することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明による半導体センサを示す図である。
【図２】本発明による対応する半導体センサの断面図である。
【図３】本発明による更なるセンサの断面図である。
【図４】本発明による更なるセンサの断面図である。
【図５】本発明による更なるセンサの断面図である。
【図６】複数のセンサ素子を備えた本発明による更なるセンサの平面断面図である。
【図７】本発明による更なる半導体センサの平面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  半導体センサ
３  半導体材料
４  機能層
５ａ、５ｂ  電機接点
６  電気絶縁材料
８  開口部
９  バッファ層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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