(57)【要約】  非回転のハウジング２に取り付けられるオイルシール１０と、その内周側の回転体５にオイルシール１０の軸方向外側に位置して取り付けられるスリンガ２０とを備え、オイルシール１０に、回転体５の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップ１３が形成された密封装置１において、対油シールリップ１３より外側にスリンガ２０と軸方向に対向するシールリング３０が設けられ、このシールリング３０とスリンガ２０との間の隙間Ｇ３が、外径側へ向けて狭まるように形成される。このため、対油シールリップ１３の摺動部Ｓ１へ外部Ａからの泥水等が侵入するのを防止することができる。
2009130933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非回転のハウジングに取り付けられるオイルシールと、前記ハウジングの内周に挿通された回転体に前記オイルシールの軸方向外側に位置して取り付けられるスリンガとを備え、前記オイルシールに、前記回転体の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップが形成された密封装置において、前記対油シールリップより外側に前記スリンガと軸方向に対向するシールリングが設けられ、このシールリングと前記スリンガとの間の隙間が、外径側へ向けて狭まるように形成されたことを特徴とする密封装置。
【請求項２】
シールリングが、オイルシールに一体に設けられたことを特徴とする請求項１に記載の密封装置。
【請求項３】
シールリングが、ハウジングにオイルシールの外径側に位置して取り付けられ径方向に展開してスリンガと軸方向に対向する外径フランジに保持されると共に前記スリンガへ向けて弾性付勢されたことを特徴とする請求項１に記載の密封装置。
【請求項４】
シールリングが、ハウジングにオイルシールの外径側に位置して取り付けられ径方向に展開してスリンガと軸方向に対向する外径フランジからなり、前記スリンガと前記外径フランジのうち少なくとも一方に、このスリンガと外径フランジの対向面間の隙間を外径側ほど狭める円錐壁が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の密封装置。
【請求項５】
非回転のハウジングに取り付けられるオイルシールと、前記ハウジングの内周に挿通された回転体に前記オイルシールの軸方向外側に位置して取り付けられるスリンガと、前記ハウジングに前記オイルシールの外径側に位置して取り付けられ径方向に展開して前記スリンガと軸方向に対向する外径フランジとを備え、前記オイルシールが、前記回転体の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップを有し、前記スリンガと外径フランジの互いの対向面のうち一方に、前記スリンガの回転により外径側へのポンプ力を生じる渦巻き溝又は渦巻き羽根が形成されたことを特徴とする密封装置。
【請求項６】
外径フランジの外径端部から、渦巻き溝又は渦巻き羽根の外周を覆うと共にスリンガの外径に近接される外径筒部が延在されたことを特徴とする請求項５に記載の密封装置。
【請求項７】
スリンガに、対油シールリップより外側でオイルシールの補強環と摺動可能に密接されるサイドリップが設けられ、このサイドリップが、遠心力によって前記補強環に対する締め代が低下する方向へ延びることを特徴とする請求項５に記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のトランスファー装置や車輪軸受等、外部からの泥水等に曝されやすい部分の軸周等を密封する密封装置であって、特に、対油シールリップの摺動部へ泥水等が侵入するのを防止した構造を備えるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のトランスファー装置や車輪軸受装置等に用いられる密封装置は、外部から泥水等が飛来しやすいため、対油シールリップの摺動部へ泥水等が侵入するのを極力抑制して、対油シールリップにおける密封性の低下を可及的に防止する必要がある。図９は、従来技術によるこの種の密封装置の一例を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。【０００３】
すなわち図９において、参照符号２はトランスファー装置や車輪軸受装置等のハウジング、参照符号３は前記ハウジング２に挿通され軸受４を介して軸心Ｏの周りに回転可能な状態に支持された回転軸、参照符号５はこの回転軸３の外周にスプライン嵌合されると共にナット６によって固定されたスリーブ、参照符号７は回転軸３とスリーブ５との間を密封するパッキンである。スリーブ５の端部に形成されたコンパニオンフランジ５ａは、不図示のプロペラシャフト等に結合される。【０００４】
密封装置１００は、軸受４の軸方向外側に位置してハウジング２の内周に取り付けられた非回転のオイルシール１１０と、このオイルシール１１０の軸方向外側に位置してスリーブ５の外周に取り付けられ、回転軸３及びスリーブ５と一体に回転されるスリンガ１２０とを備える。【０００５】
詳しくは、オイルシール１１０は、軸受４側を向いて延びる対油シールリップ１１１と、この対油シールリップ１１１と反対側（外側）を向いて延びるサイドリップ１１２及びダストリップ１１３とを有する。対油シールリップ１１１は、スリーブ５の外周面に摺動可能に密接されることによって、軸受４に供給される潤滑油の漏洩を防止するものであり、サイドリップ１１２は、スリンガ１２０のシールフランジ部１２１に摺動可能に密接されることによって、またダストリップ１１３はスリーブ５の外周面に摺動可能に密接されることによって、泥水等が対油シールリップ１１１側へ侵入するのを防止するものであり、スリンガ１２０自体も、そのシールフランジ部１２１に生じる遠心力による振り切り作用を有し、更にその外径部１２２をハウジング２の端部に近接させ（例えば下記の特許文献１〜３参照）、あるいはスリンガ１２０の外径端部に、先端が大径となる円錐筒状のダストリップを設けてハウジング２の外径縁部に摺動可能に密接させることによって（例えば下記の特許文献４参照）、泥水等の侵入に対する防止効果の向上を図っている。【０００６】
【特許文献１】特開２００６−９９３０号公報
【特許文献２】実開平５−５４８７１号公報
【特許文献３】実開平３−６７７６５号公報
【特許文献４】実公平７−３３０１７号公報
【０００７】
しかしながら、従来の密封装置１００によれば、悪路走行時に密封装置が泥水中に水没したような場合は、泥水の侵入を阻止することができず、したがって耐泥水性が不足していた。このため、耐泥水性を向上させるには、サイドリップ１１２やダストリップ１１３の枚数を増やすことが考えられるが、この場合、密封装置１００の取付スペースが大きくなってしまい、しかも摺動トルクが増大して燃費が悪化するおそれがあった。【０００８】
また、特許文献４のように、スリンガ１２０の外径端部に先端が大径となる円錐筒状のダストリップを設けた密封装置は、ダストリップの腹部がハウジング２の開口端部の外径縁に密接しており、ハウジング２は一般に鋳造により製作されるので寸法公差が大きく、このためハウジング２に対するダストリップの締め代のバラツキが大きく、しかも鋳造品からなるハウジング２は表面粗さが粗いので、ダストリップが早期に摩耗しやすいといった問題も指摘される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、以上のような点に鑑みてなされたものであって、その技術的課題は、外部からの泥水等に曝されやすい部分の軸周等を密封する密封装置において、オイルシールの摺動部へ泥水等が侵入するのを極力防止し得る構造とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した技術的課題を有効に解決するための手段として、請求項１の発明に係る密封装置は、非回転のハウジングに取り付けられるオイルシールと、前記ハウジングの内周に挿通された回転体に前記オイルシールの軸方向外側に位置して取り付けられるスリンガとを備え、前記オイルシールに、前記回転体の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップが形成された密封装置において、前記対油シールリップより外側に前記スリンガと軸方向に対向するシールリングが設けられ、このシールリングと前記スリンガとの間の隙間が、外径側へ向けて狭まるように形成されたものである。【００１１】
請求項２の発明に係る密封装置は、請求項１に記載の構成において、シールリングが、オイルシールに一体に設けられたものである。【００１２】
請求項３の発明に係る密封装置は、請求項１に記載の構成において、シールリングが、ハウジングにオイルシールの外径側に位置して取り付けられ径方向に展開してスリンガと軸方向に対向する外径フランジに保持されると共に前記スリンガへ向けて弾性付勢されたものである。【００１３】
請求項４の発明に係る密封装置は、請求項１に記載の構成において、シールリングが、ハウジングにオイルシールの外径側に位置して取り付けられ径方向に展開してスリンガと軸方向に対向する外径フランジからなり、前記スリンガと前記外径フランジのうち少なくとも一方に、このスリンガと外径フランジの対向面間の隙間を外径側ほど狭める円錐壁が形成されたものである。【００１４】
請求項５の発明に係る密封装置は、非回転のハウジングに取り付けられるオイルシールと、前記ハウジングの内周に挿通された回転体に前記オイルシールの軸方向外側に位置して取り付けられるスリンガと、前記ハウジングに前記オイルシールの外径側に位置して取り付けられ径方向に展開して前記スリンガと軸方向に対向する外径フランジとを備え、前記オイルシールが、前記回転体の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップを有し、前記スリンガと外径フランジの互いの対向面のうち一方に、前記スリンガの回転により外径側へのポンプ力を生じる渦巻き溝又は渦巻き羽根が形成されたものである。【００１５】
請求項６の発明に係る密封装置は、請求項５に記載の構成において、外径フランジの外径端部から、渦巻き溝又は渦巻き羽根の外周を覆うと共にスリンガの外径に近接される外径筒部が延在されたものである。【００１６】
請求項７の発明に係る密封装置は、請求項５に記載の構成において、スリンガに、対油シールリップより外側でオイルシールの補強環と摺動可能に密接されるサイドリップが設けられ、このサイドリップが、遠心力によって前記補強環に対する締め代が低下する方向へ延びるものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明に係る密封装置によれば、対油シールリップより外側で互いに軸方向に対向するスリンガとシールリングとの間の隙間には、スリンガの回転によって振り切り作用を生じると共に、ラビリンスシール作用と、外径側へ向けて動圧によるクサビ効果を生じ、回転速度が高速であるほど、侵入しようとする泥水や異物に対する排除力が高まる。このため外側から対油シールリップ側への泥水の侵入を有効に防止することができる。【００１８】
請求項２の発明に係る密封装置によれば、請求項１による効果に加え、シールリングがオイルシールに一体に設けられたものであるため部品数の増大や製造工程の増大を来たさないといった効果が得られる。【００１９】
請求項３の発明に係る密封装置によれば、請求項１による効果に加え、スリンガとオイルシールの取付誤差があってもスリンガとシールリングとの間の隙間のばらつきを生じないといった効果が得られる。【００２０】
請求項４の発明に係る密封装置によれば、スリンガと外径フランジの互いの対向面間には、請求項１と同様、スリンガの回転によって振り切り作用を生じると共に、ラビリンスシール作用と、外径側へ向けて動圧によるクサビ効果を生じるため、優れた対泥水シール機能を確保することができる。【００２１】
請求項５の発明に係る密封装置によれば、スリンガと外径フランジの互いの対向面間には、スリンガの回転によって振り切り作用を生じるのに加え、スリンガと外径フランジの互いの対向面のうち一方に形成された渦巻き溝又は渦巻き羽根が、スリンガの回転により外径側へのポンプ力を生じるので、スリンガと外径フランジの間から対油シールリップの摺動部側へ侵入しようとする泥水や異物を有効に排除することができる。【００２２】
請求項６の発明に係る密封装置によれば、外径フランジの外径端部から延在された外径筒部が、渦巻き溝又は渦巻き羽根の外周を覆うと共にスリンガの外径に近接されているので、渦巻き溝又は渦巻き羽根による排出力に対する堰き止め作用を生じる。このため、請求項５による効果に加え、渦巻き溝又は渦巻き羽根の内周側が過度な負圧になるのを防止することができる。【００２３】
請求項７の発明に係る密封装置によれば、請求項５による効果に加え、スリンガに設けられたサイドリップが、渦巻き溝又は渦巻き羽根による排出力の低い低回転時には補強環に対する締め代を増大するので対泥水シール機能を高めることができ、高回転時には補強環に対する締め代が低下するのでトルクを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る密封装置の第一の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。
【図２】本発明に係る密封装置の第二の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。
【図３】図２の要部を拡大して示す断面図である。
【図４】本発明に係る密封装置の第三の形態を、軸心を通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。
【図５】本発明に係る密封装置の第四の形態を、軸心を通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。
【図６】本発明に係る密封装置の好ましい第五の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。
【図７】第五の形態におけるスリンガを図６における右側から見た図である。
【図８】本発明に係る密封装置の好ましい第六の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。
【図９】従来技術による密封装置の一例を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  密封装置
２  ハウジング
３  回転軸（回転体）
５  スリーブ（回転体）
１０  オイルシール
１１  補強環
１１ａ  外径フランジ
１１ｂ  外径筒部
１１ｄ，２２ａ  円錐壁
１３  対油シールリップ
１４  ダストリップ
１５，２３  サイドリップ
１７  リップ状ばね
１８  係止突条
１９  環状体
２０  スリンガ
２２  シールフランジ部
２２ｃ，１９ａ  渦巻き溝
３０  シールリング
３１  傾斜面
Ｇ１  径方向隙間
Ｇ２  軸方向隙間
Ｇ３  絞り隙間
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係る密封装置の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。まず図１は、本発明に係る密封装置の第一の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。【００２７】
この図１において、参照符号２は車両におけるトランスファー装置の非回転のハウジング、参照符号３は前記ハウジング２内に挿通され軸受４を介して軸心Ｏの周りに回転可能な状態に支持された回転軸、参照符号５は、ハウジング２の開口端部２ａの内周側に位置して回転軸３に外挿されたスリーブである。なお、回転軸３及びスリーブ５は、請求項１に記載された回転体に相当する。【００２８】
スリーブ５は、その内周面に形成されたスプライン部５ｂが回転軸３の外周面に形成されたスプライン部３ａと互いに嵌合されると共に、それより軸方向外側に位置して回転軸３の外周面に形成された雄螺子部３ｂに螺合したナット６によって、先端が軸受４の内輪４ａに当接された状態で軸方向に固定されている。回転軸３とスリーブ５との間は、スプライン部３ａ，５ｂの嵌合部より軸方向外側に位置して介装されると共に前記ナット６によって抜け止めされたパッキン７で密封されている。また、スリーブ５の外端部にはコンパニオンフランジ５ａが形成されており、不図示のプロペラシャフト等に結合される。【００２９】
参照符号１は、本発明に係る密封装置で、ハウジング２の開口端部２ａの内周面に取り付けられたオイルシール１０と、回転軸３に外挿したスリーブ５の外周面に前記オイルシール１０の軸方向外側に位置して取り付けられたスリンガ２０と、ハウジング２の開口端部２ａの外周に取り付けられたシールリング３０とを備える。【００３０】
オイルシール１０は、金属板を打ち抜きプレス成形することにより製作された補強環１１にゴム材料又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料で一体に成形したものであって、ハウジング２の開口端部２ａの内周面に圧入嵌着される外周シール部１２と、前記補強環１１の内径位置から軸受４側へ延び、先端近傍の内周部がスリーブ５の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップ１３と、前記補強環１１の内径位置から対油シールリップ１３と反対側へ延び、その先端内周がスリーブ５の外周面に近接対向又は摺動可能に密接されるダストリップ１４と、このダストリップ１４の根元の外周側から対油シールリップ１３と反対側へ先端が大径となるような円錐筒状をなして延びるサイドリップ１５とを備える。対油シールリップ１３にはその緊迫力を補償するガータスプリング１６が嵌着されている。【００３１】
オイルシール１０の補強環１１には、ハウジング２の開口端部２ａの外側を外径方向へ円盤状に展開する外径フランジ１１ａが延在され、更にこの外径フランジ１１ａの外径端部からハウジング２の開口端部２ａと反対側を向いた円筒状の外径筒部１１ｂが延在されている。すなわち外径フランジ１１ａ（及び外径筒部１１ｂ）は、オイルシール１０の補強環１１に一体的に設けられることによりハウジング２に取り付けられている。【００３２】
スリンガ２０は金属板を打ち抜きプレス成形することにより製作されたものであって、スリーブ５の外周面に圧入嵌着される内径筒部２１と、この内径筒部２１から外径方向へ円盤状に展開してオイルシール１０のサイドリップ１５の先端部と摺動可能に密接されるシールフランジ部２２とを有する。このシールフランジ部２２の外径端部は、オイルシール１０の補強環１１から延在された外径筒部１１ｂの先端内周面に、径方向隙間Ｇ１を介して径方向に近接対向している。【００３３】
オイルシール１０の補強環１１から延在された外径フランジ１１ａにおけるスリンガ２０のシールフランジ部２２との対向面には、シールリング３０が一体的に設けられている。このシールリング３０は、オイルシール１０におけるサイドリップ１５の根元から連続したゴム材料又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料で一体に成形されたものであって、スリンガ２０のシールフランジ部２２に軸方向に近接対向されている。【００３４】
シールリング３０は、スリンガ２０のシールフランジ部２２との対向面における内径部が、外径側ほどシールフランジ部２２側へ張り出す傾斜面３１をなしている。このためシールリング３０と、スリンガ２０のシールフランジ部２２との間の軸方向隙間Ｇ２の内径側は、外径側ほど狭くなる絞り隙間Ｇ３となっている。【００３５】
以上のように構成された図１の形態の密封装置１において、オイルシール１０は、補強環１１が埋設された外周シール部１２を、補強環１１の外径フランジ１１ａがハウジング２の開口端部２ａの端面に当接するまでこの開口端部２ａの内周面に圧入することによって、ハウジング２に位置決め固定する。一方、スリンガ２０は、内径筒部２１をスリーブ５の外周面に圧入嵌着すると共にこのスリーブ５の外周面に形成された段差面５ｃに当接させることによって、スリーブ５に位置決め固定してから、このスリーブ５を回転軸３に外挿して固定し、これによって図示の装着状態とする。【００３６】
オイルシール１０の対油シールリップ１３は、スリーブ５の外周面との摺動部Ｓ１において、軸受４に供給される潤滑油がスリーブ５の外周から外部Ａへ漏洩するのを防止するものである。また、オイルシール１０のサイドリップ１５は、回転軸３及びスリーブ５と一体に回転されるスリンガ２０のシールフランジ部２２と摺動部Ｓ２において密接摺動されることによって、かつ遠心力によるシールフランジ部２２の振り切り作用によって、内周側への異物や泥水の侵入を阻止するものであり、オイルシール１０のダストリップ１４は、サイドリップ１５の内周側で、スリーブ５の外周面に近接対向又は摺動可能に密接されることによって、対油シールリップ１３の摺動部Ｓ１側へ異物や泥水が侵入するのを阻止するものである。【００３７】
また、これら対油シールリップ１３、ダストリップ１４及びサイドリップ１５の摺動部より外側では、スリンガ２０のシールフランジ部２２の外径端部と非回転であるオイルシール１０の補強環１１から延在された外径筒部１１ｂとの間の径方向隙間Ｇ１、及び前記補強環１１の外径フランジ１１ａに保持されたシールリング３０とスリンガ２０のシールフランジ部２２との間の軸方向隙間Ｇ２によってラビリンスシール作用を生じ、しかも軸方向隙間Ｇ２の内径部が外径側ほど狭くなる絞り隙間Ｇ３となっているので、遠心力によるシールフランジ部２２の振り切り作用によって生じる外径側への流れに動圧によるクサビ効果を生じることになる。このため外部Ａから飛来する異物や泥水等は、隙間Ｇ１〜Ｇ３を通過してスリンガ２０のシールフランジ部２２とサイドリップ１５との摺動部Ｓ２へ侵入することは著しく困難である。【００３８】
そして万一、隙間Ｇ１〜Ｇ３を通過する異物や泥水等があってもその量は極めて僅かであり、しかもこのような異物や泥水等は、サイドリップ１５とシールフランジ部２２の摺動部Ｓ２において、先に説明した振り切り作用によって内周側への侵入を阻止され、更にその内側にもダストリップ１４が存在しているため、対油シールリップ１３とスリーブ５との摺動部への泥水や異物の介入による早期摩耗を有効に防止し、優れた対油シール性を維持することができる。【００３９】
また、シールリング３０とスリンガ２０のシールフランジ部２２は非接触であるため、シールリング３０による摺動抵抗の増大は来たさない。【００４０】
しかも、シールリング３０がオイルシール１０に一体に成形されたものであるため、部品数の増大や製造工程の増大を来たさない。【００４１】
次に図２は、本発明に係る密封装置の第二の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図、図３は、図２の要部を拡大して示す断面図である。【００４２】
この第二の形態による密封装置１において、先に説明した図１に示される第一の形態と構成の異なる部分についてのみ説明すると、シールリング３０はＰＴＦＥ（Poly Tetra Fluoro Ethylene）等、耐摩耗性に優れ低摩擦係数の合成樹脂材で環状に成形されたものであって、オイルシール１０の補強環１１から延在された外径フランジ１１ａと、これに軸方向に対向するスリンガ２０のシールフランジ部２２との間に配置されている。【００４３】
図３に示されるように、オイルシール１０の補強環１１の外径フランジ１１ａにはリップ状ばね１７が、また前記補強環１１の外径筒部１１ｂの内周面には係止突条１８が、それぞれサイドリップ１５の根元から連続したゴム材料又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料で一体に成形されている。そしてシールリング３０は、係止突条１８によって抜け止めされた状態で、リップ状ばね１７によってスリンガ２０のシールフランジ部２２側へ向けて弾性付勢されており、これによって前記外径フランジ１１ａ側に保持されると共に、スリンガ２０のシールフランジ部２２に微小な軸方向隙間Ｇ２をもって摺動可能に接触されている。【００４４】
ここで、リップ状ばね１７は、シールリング３０をスリンガ２０のシールフランジ部２２へ向けて弾性付勢する手段であると共に、このシールリング３０に適当な面圧で密接することによってシールリング３０との間を密封すると共にシールリング３０を保持する手段としての機能を併有するものである。【００４５】
また、シールリング３０は、スリンガ２０のシールフランジ部２２との対向面における内径部が、外径側ほどシールフランジ部２２側へ張り出す傾斜面３１をなしている。このため、上述した微小な軸方向隙間Ｇ２の内径側には、外径側ほど狭まる絞り隙間Ｇ３が形成されている。【００４６】
なお、その他の部分は基本的に先に説明した図１と同様に構成することができる。【００４７】
以上のように構成された第二の形態の密封装置１も、図２に示される装着状態において、オイルシール１０の対油シールリップ１３、ダストリップ１４、サイドリップ１５及びスリンガ２０などは、第一の形態と同様の機能を有するものである。【００４８】
そして対油シールリップ１３、ダストリップ１４及びサイドリップ１５の摺動部より外側では、スリンガ２０のシールフランジ部２２の外径端部とオイルシール１０の補強環１１の外径筒部１１ｂとの間の径方向隙間Ｇ１、及びシールリング３０とスリンガ２０のシールフランジ部２２との間の微小な軸方向隙間Ｇ２によって、ラビリンスシール作用を生じ、しかも前記軸方向隙間Ｇ２の内径側の絞り隙間Ｇ３は外径側（軸方向隙間Ｇ２側）へ向けて狭まっているので、遠心力によるシールフランジ部２２の振り切り作用によって絞り隙間Ｇ３内に生じる外径側への流れに動圧によるクサビ効果を生じることになる。このため外部Ａから飛来する異物や泥水等は、隙間Ｇ１，Ｇ２及びＧ３を通過してスリンガ２０のシールフランジ部２２とサイドリップ１５との摺動部Ｓ２へ侵入することは著しく困難である。【００４９】
また、オイルシール１０とスリンガ２０との間に僅かに軸方向の取付誤差があっても、リップ状ばね１７によってシールリング３０がスリンガ２０のシールフランジ部２２へ向けて弾性付勢されることにより、このシールリング３０とシールフランジ部２２との間の隙間Ｇ２，Ｇ３のばらつきを生じないので、安定した密封性能が確保される。【００５０】
次に図４は、本発明に係る密封装置の第三の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。【００５１】
この第三の形態による密封装置１において、先に説明した各形態と構成の異なる部分について説明すると、オイルシール１０の補強環１１の外径部には、外周シール部１２から露出した環状段差部１１ｃ、外径フランジ１１ａ及び外径筒部１１ｂが延在されている。詳しくは、補強環１１における環状段差部１１ｃは、ハウジング２の開口端部２ａの先端面と当接されるものであり、外径フランジ１１ａは、環状段差部１１ｃから外径側へ略円盤状に展開しており、外径筒部１１ｂは、外径フランジ１１ａの外径端部から前記ハウジング２の開口端部２ａと反対側を向いた円筒状に形成されている。すなわち外径フランジ１１ａ（及び外径筒部１１ｂ）は、オイルシール１０の補強環１１に一体的に設けられることによりハウジング２に取り付けられている。【００５２】
スリンガ２０のシールフランジ部２２は、外径側がオイルシール１０の補強環１１における外径フランジ１１ａと互いに軸方向に対向しており、またこのシールフランジ部２２の外径端部は、前記外径フランジ１１ａから延在された外径筒部１１ｂの内周面に、狭い径方向隙間Ｇ１を介して近接対向している。【００５３】
オイルシール１０の補強環１１の外径フランジ１１ａにおける内径寄りの部分には、スリンガ２０のシールフランジ部２２側へ傾斜した円錐壁１１ｄが形成され、この円錐壁１１ｄによって、互いに軸方向に対向する前記シールフランジ部２２との対向面間は、外径側ほど狭くなる絞り隙間Ｇ３となっており、この絞り隙間Ｇ３と径方向隙間Ｇ１との間は狭い軸方向隙間Ｇ２となっている。なお、径方向隙間Ｇ１及び軸方向隙間Ｇ２は、有効なラビリンスシール機能を得るために３ｍｍ以下とすることが好ましい。【００５４】
なお、その他の部分は基本的に先に説明した各形態と同様に構成することができる。【００５５】
以上のように構成された第三の形態の密封装置１も、図４に示される装着状態において、オイルシール１０の対油シールリップ１３、ダストリップ１４、サイドリップ１５及びスリンガ２０などは、先に説明した各形態と同様の機能を有するものである。【００５６】
そしてサイドリップ１５の摺動部Ｓ２より外側では、スリンガ２０のシールフランジ部２２の外径端部とオイルシール１０の補強環１１における外径筒部１１ｂとの間の径方向隙間Ｇ１と、前記補強環１１の外径フランジ１１ａとスリンガ２０のシールフランジ部２２との間の軸方向隙間Ｇ２と、その内周側の円錐壁１１ｄと前記シールフランジ部２２との間の絞り隙間Ｇ３によるラビリンスシール作用を生じ、しかも絞り隙間Ｇ３が補強環１１の円錐壁１１ｄによって外径側ほど狭くなっているので、遠心力によるシールフランジ部２２の振り切り作用によって隙間Ｇ３内に生じる外径側への流れに、動圧によるクサビ効果を生じることになる。また、その作用は、回転が高速であるほど顕著である。このため、外部Ａから飛来する異物や泥水等は、隙間Ｇ１〜Ｇ３を通過してスリンガ２０のシールフランジ部２２とサイドリップ１５との摺動部Ｓ２へ侵入することが著しく困難となる。【００５７】
また、補強環１１の円錐壁１１ｄは、補強環１１のプレス成形に際して同時に成形されるため、上述のような絞り隙間Ｇ３によってクサビ効果を得るための製造コストの上昇が小さく抑えられる。【００５８】
次に図５は、本発明に係る密封装置の好ましい第四の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。【００５９】
この第四の形態において、先に説明した第三の形態と異なるところは、オイルシール１０の補強環１１から延在された外径フランジ１１ａに円錐壁を形成する代わりに、円盤状をなす外径フランジ１１ａと対向するスリンガ２０のシールフランジ部２２に、前記外径フランジ１１ａ側へ傾斜した円錐壁２２ａを形成し、これによって、前記シールフランジ部２２との間に、外径側ほど狭くなる絞り隙間Ｇ３と、その外径側の狭い軸方向隙間Ｇ２が形成されている。その他の構成は、基本的に、先に説明した図４と同様である。【００６０】
したがって、以上のように構成された第四の形態も、第三の形態と同様の機能を有するものである。【００６１】
そして、スリンガ２０の円錐壁２２ａは、スリンガ２０のプレス成形に際して同時に成形されるため、上述のような絞り隙間Ｇ３によってクサビ効果を得るための製造コストの上昇が小さく抑えられる。【００６２】
次に図６は、本発明に係る密封装置の好ましい第五の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図、図７は、第五の形態におけるスリンガを図６における右側から見た図である。【００６３】
この第五の形態による密封装置１を、先に説明した各形態と構成の異なる部分について説明すると、オイルシール１０の補強環１１の外径部には、ゴム又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料からなる外周シール部１２から露出した外径フランジ１１ａ及び外径筒部１１ｂが延在されている。詳しくは、補強環１１の外径フランジ１１ａは、ハウジング２の開口端部２ａの先端に沿って外径側へ延びており、外径筒部１１ｂは、外径フランジ１１ａの外径端部から前記ハウジング２の開口端部２ａと反対側を向いた円筒状に形成されている。すなわち外径フランジ１１ａ（及び外径筒部１１ｂ）は、オイルシール１０の補強環１１に一体的に設けられることによりハウジング２に取り付けられている。【００６４】
スリンガ２０のシールフランジ部２２には、オイルシール１０のサイドリップ１５との摺動部Ｓ２より外径側の部分が軸方向内側へ突出するように環状突部２２ｂが形成されていて、補強環１１の外径フランジ１１ａと軸方向に近接対向しており、その対向面には、複数条の渦巻き溝２２ｃが形成されている。この渦巻き溝２２ｃは、図７に示されるように、スリンガ２０が図における反時計方向へ回転することにより外径側へのポンプ力を生じる方向、すなわち時計方向へ向かうほど外径側となるような曲線状をなして延びている。【００６５】
また、オイルシール１０の補強環１１と一体の外径フランジ１１ａから延びる外径筒部１１ｂは、渦巻き溝２２ｃが形成されたスリンガ２０の環状突部２２ｂの外周を覆うと共にスリンガ２０（シールフランジ部２２）の外径に近接対向されている。【００６６】
以上のように構成された第五の形態の密封装置１も、図６に示される装着状態において、オイルシール１０の対油シールリップ１３、ダストリップ１４、サイドリップ１５及びスリンガ２０などは、先に説明した各形態と同様の機能を有するものである。【００６７】
そして対油シールリップ１３、ダストリップ１４及びサイドリップ１５の摺動部より外側では、回転軸３及びスリーブ５と共にスリンガ２０が図７における反時計方向へ回転されると、それによる振り切り作用に加え、環状突部２２ｂに形成された渦巻き溝２２ｃによる外径側へのポンプ力を生じる。とくに、オイルシール１０の補強環１１と一体の外径フランジ１１ａから延びる外径筒部１１ｂと、スリンガ２０のシールフランジ部２２の外径縁が近接対向されているので、前記ポンプ力によって、前記外径筒部１１ｂとシールフランジ部２２との間の径方向隙間Ｇ１内が加圧されて外部Ａより高圧になる。したがって、外部Ａから飛来する泥水等が前記径方向隙間Ｇ１を通ってサイドリップ１５の摺動部Ｓ２へ侵入するのを有効に防止することができ、例えば図６に示される部分全体が泥水中に没入した状態で車両が走行しているような場合でも、外部Ａの泥水の侵入が有効に防止される。したがってサイドリップ１５が保護され、結果的に、密封装置１全体としてのダストシール性（対泥水シール性）を向上することができる。【００６８】
また、オイルシール１０の補強環１１と一体の外径フランジ１１ａから延びる外径筒部１１ｂと、スリンガ２０のシールフランジ部２２の外径縁が近接対向されていることによって、径方向隙間Ｇ１では、渦巻き溝２２ｃに生じるポンプ力による排出方向の流れが抑制される。このため、前記渦巻き溝２２ｃとサイドリップ１５との間の空間Ｂが過度な負圧になるのを防止することができる。【００６９】
次に図８は、本発明に係る密封装置の好ましい第六の形態を、軸心Ｏを通る平面で切断して示す装着状態の半断面図である。【００７０】
この第六の形態において、先に説明した第五の形態と異なるところは、スリンガ２０の回転により外径側へのポンプ力を生じる渦巻き溝が、オイルシール１０の補強環１１と一体の外径フランジ１１ａ側に形成され、また、図６に示されるサイドリップ１５の代わりに、スリンガ２０のシールフランジ部２２の内側面における内径部近傍に、オイルシール１０の対油シールリップ１３及びダストリップ１４より外側で補強環１１と摺動可能に密接されるサイドリップ２３が設けられたことにある。その他の構成は、基本的に図６と同様である。【００７１】
詳しくは、補強環１１の外径フランジ１１ａにおけるスリンガ２０との対向面には、対油シールリップ１３などと同材質のゴム又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料からなる環状体１９が一体に設けられており、この環状体１９には、複数条の渦巻き溝１９ａが形成されている。この渦巻き溝１９ａは、スリンガ２０の回転方向へ向かうほど外径側となるような曲線状をなして延びている。【００７２】
また、スリンガ２０のシールフランジ部２２に設けられたサイドリップ２３も、対油シールリップ１３などと同材質のゴム又はゴム状弾性を有する合成樹脂材料からなるものであって、オイルシール１０側を向いた先端へ向けて漸次小径となるような円錐筒状をなし、先端部の内径が、オイルシール１０の補強環１１の内径部近傍に形成された円筒部１１ｃの外周面に摺動可能に密接されることによって摺動部Ｓ３を形成している。【００７３】
以上のように構成された第六の形態も、オイルシール１０の対油シールリップ１３、ダストリップ１４などは、先に説明した各形態と同様の機能を有するものである。【００７４】
また、スリンガ２０のシールフランジ部２２に設けられてこのスリンガ２０と一体に回転されるサイドリップ２３は、補強環１１の円筒部１１ｃとの摺動部Ｓ３において、内周側への泥水等の侵入を阻止するものである。【００７５】
そして、これら対油シールリップ１３、ダストリップ１４及びサイドリップ２３の摺動部より外側では、回転軸３及びスリーブ５と共にスリンガ２０が回転されると、それによる振り切り作用に加え、補強環１１の外径フランジ１１ａに設けられた環状体１９に形成された渦巻き溝１９ａによる外径側へのポンプ力を生じる。しかもこの形態でも、前記外径筒部１１ｂと、スリンガ２０のシールフランジ部２２の外径縁が近接対向されているので、前記ポンプ力によって、前記外径筒部１１ｂとシールフランジ部２２との間の径方向隙間Ｇ１内が加圧されて外部Ａより高圧になる。したがって、外部Ａから飛来する泥水等が前記径方向隙間Ｇ１を通ってサイドリップ２３の摺動部Ｓ３へ侵入するのを有効に防止することができ、例えば図８に示される部分全体が泥水中に没入した状態で車両が走行しているような場合でも、外部Ａの泥水の侵入が有効に防止される。したがってサイドリップ２３が保護され、結果的に、密封装置１全体としてのダストシール性（対泥水シール性）を向上することができる。【００７６】
また、オイルシール１０の補強環１１と一体の外径フランジ１１ａから延びる外径筒部１１ｂと、スリンガ２０のシールフランジ部２２の外径縁が近接対向されているので、両者間の径方向隙間Ｇ１では、渦巻き溝１９ａに生じるポンプ力による排出方向の流れが抑制される。このため、前記渦巻き溝１９ａとサイドリップ２３との間の空間Ｂが過度な負圧になるのを防止することができる。【００７７】
また、スリンガ２０と共に回転するサイドリップ２３は、渦巻き溝１９ａによる排出力の低い低回転時には、補強環１１の円筒部１１ｃに対する締め代を増大するので対泥水シール機能を高めることができ、高回転時には、渦巻き溝１９ａによる排出力及びサイドリップ２３自体の遠心力によって締め代が低下するので、トルクを低減することができる。【００７８】
なお、上述した第五及び第六の形態では渦巻き溝２２ｃ又は渦巻き溝１９ａによってポンプ力を生じるものとしたが、渦巻き羽根によってポンプ力を生じるものとすることもできる。そしてこの渦巻き羽根をスリンガ２０側に設ける場合は、その方向性は図７の渦巻き溝２２ｃと同様に設定すれば良く、外径フランジ１１ａ側に設ける場合は、その方向性は第六の形態における渦巻き溝１９ａと同様に設定すれば良い。
【図１】
2009130933.tif 000003
【図２】
2009130933.tif 000004
【図３】
2009130933.tif 000005
【図４】
2009130933.tif 000006
【図５】
2009130933.tif 000007
【図６】
2009130933.tif 000008
【図７】
2009130933.tif 000009
【図８】
2009130933.tif 000010
【図９】
2009130933.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成21年6月22日(2009.6.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非回転のハウジングに取り付けられるオイルシールと、前記ハウジングの内周に挿通された回転体に前記オイルシールの軸方向外側に位置して取り付けられるスリンガとを備え、前記オイルシールに、前記回転体の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップが形成された密封装置において、前記ハウジングに、径方向に展開して前記対油シールリップより外側で前記スリンガと軸方向に対向する外径フランジが前記オイルシールの外径側に位置して取り付けられ、前記スリンガと前記外径フランジのうち少なくとも一方に、このスリンガと外径フランジの対向面間の隙間を外径側ほど狭める円錐壁が形成されたことを特徴とする密封装置。
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
非回転のハウジングに取り付けられるオイルシールと、前記ハウジングの内周に挿通された回転体に前記オイルシールの軸方向外側に位置して取り付けられるスリンガとを備え、前記オイルシールに、前記回転体の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップが形成された密封装置において、前記ハウジングにオイルシールの外径側に位置して取り付けられ径方向に展開した外径フランジに、前記対油シールリップより外側で前記スリンガと軸方向に微小隙間をもって対向するシールリングが保持されると共に前記スリンガへ向けて弾性付勢され、このシールリングと前記スリンガとの間の隙間が、外径側へ向けて狭まるように形成されたことを特徴とする密封装置。
【請求項４】
（削除）
【請求項５】
非回転のハウジングに取り付けられるオイルシールと、前記ハウジングの内周に挿通された回転体に前記オイルシールの軸方向外側に位置して取り付けられるスリンガと、前記ハウジングに前記オイルシールの外径側に位置して取り付けられ径方向に展開して前記スリンガと軸方向に対向する外径フランジとを備え、前記オイルシールが、前記回転体の外周面に摺動可能に密接される対油シールリップを有し、前記スリンガと外径フランジの互いの対向面のうち一方に、前記スリンガの回転により外径側へのポンプ力を生じる渦巻き溝又は渦巻き羽根が形成され、前記外径フランジの外径端部から、前記渦巻き溝又は渦巻き羽根の外周を覆うと共に前記スリンガの外径に近接される外径筒部が延在されたことを特徴とする密封装置。
【請求項６】
（削除）
【請求項７】
スリンガに、対油シールリップより外側かつ渦巻き溝又は渦巻き羽根より内側でオイルシールの補強環と摺動可能に密接されるサイドリップが設けられ、このサイドリップが、遠心力によって前記補強環に対する締め代が低下する方向へ延びることを特徴とする請求項５に記載の密封装置。
【国際調査報告】
2009130933.tif 000012
2009130933.tif 000013
2009130933.tif 000014
2009130933.tif 000015