(57)【要約】  背もたれ３および座席底面４を有する主たる座席１と、主たる座席１に対向して配置され、または対向して配置できる二次支持面５とを有する航空機の乗客用座席であって、直立な設定、リクライニングさせた設定、および実質的に平坦な設定のそれぞれをとることができ；リクライニングさせた設定では、主たる座席１が直立な設定に比べて傾けられ、二次支持面５が主たる座席１に着席した乗客の下肢を支持すべく主たる座席１に向かって上方へと傾けられ；実質的に平坦な設定では、二次支持面５が実質的に水平であって、背もたれ３、座席底面４および二次支持面５が、実質的に平坦かつ連続的な表面を形成し；二次支持面５が、リクライニングさせた設定および実質的に平坦な設定の間を或る軸を中心にして回転可能であり、この軸が、リクライニングさせた設定および実質的に平坦な設定の間で平行移動される座席。【選択図】図１ｃ
2009520638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背もたれ（３）および座席底面（４）を有する主たる座席（１）と、
前記主たる座席（１）に対向して配置され、または対向して配置できる二次的な支持面（５）と
を備える航空機の乗客用の座席であって、
直立な設定、リクライニングさせた設定、および実質的に平坦な設定のそれぞれをとることができ、
ａ．前記リクライニングさせた設定においては、前記主たる座席（１）が、前記直立な設定に比べて傾けられ、前記二次的な支持面（５）が、前記主たる座席（１）に着席した乗客の下肢を支持すべく、前記主たる座席（１）に向かって上方へと傾けられ、
ｂ．前記実質的に平坦な設定においては、前記二次的な支持面（５）が、実質的に水平であって、前記背もたれ（３）、前記座席底面（４）、および前記二次的な支持面（５）が、実質的に平坦かつ連続的な表面を形成し、
前記二次的な支持面（５）が、前記リクライニングさせた設定および前記実質的に平坦な設定の間で回転可能かつ平行移動可能である、座席。
【請求項２】
前記実質的に平坦な設定において、前記背もたれ（３）、前記座席底面（４）、および前記二次的な支持面（５）で実質的に構成される乗客のための睡眠用表面を提供する、請求項１に記載の座席。
【請求項３】
背もたれ（３）および座席底面（４）を有する主たる座席（１）と、
前記主たる座席（１）に対向して配置され、または対向して配置できる二次的な実質的に平坦な支持面（５）と
を備える航空機の乗客用の座席であって、
直立な設定、リクライニングさせた設定、および実質的に平坦な設定のそれぞれをとることができ、
ａ．前記リクライニングさせた設定においては、前記主たる座席（１）が、前記直立な設定に比べて傾けられ、前記二次的な支持面（５）が、前記主たる座席（１）に着席した乗客の下肢を支持すべく、前記主たる座席（１）に向かって上方へと傾けられ、
ｂ．前記実質的に平坦な設定においては、前記二次的な支持面（５）が、実質的に水平であり、前記座席によって、前記背もたれ（３）、前記座席底面（４）、および前記二次的な支持面（５）で基本的に構成される実質的に平坦かつ連続的な睡眠用表面が提供される、座席。
【請求項４】
前記二次的な支持面（５）が、水平および垂直から実質的にオフセットされた方向に平行移動可能である軸（４４）を中心にして回転可能である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の座席
【請求項５】
前記方向が、垂直から２０°〜４０°の範囲の角度にオフセットされている、請求項４に記載の座席。
【請求項６】
前記二次的な支持面（５）が、前記リクライニングさせた設定および前記実質的に平坦な設定の間で垂直方向に平行移動される、請求項１〜５のいずれか一項に記載の座席。
【請求項７】
前記二次的な支持面（５）が、前記リクライニングさせた設定から前記実質的に平坦な設定へと上昇される、請求項１〜６のいずれか一項に記載の座席。
【請求項８】
前記二次的な支持面（５）が、前記リクライニングさせた設定および前記実質的に平坦な設定の間で水平方向に平行移動される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の座席。
【請求項９】
前記二次的な支持面（５）が、前記リクライニングさせた設定から前記実質的に平坦な設定へと、前記主たる座席（１）から離れるように平行移動される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の座席。
【請求項１０】
前記二次的な支持面（５）が、前記実質的に平坦な設定における配置よりも低い実質的に水平な配置をとることができる、請求項１〜９のいずれか一項に記載の座席。
【請求項１１】
前記より低い配置にある前記二次的な支持面（５）が、前記直立な設定にある前記主たる座席（１）に着席した乗客のためのフットレストとして機能するよう、前記実質的に平坦な設定に比べて前記主たる座席（１）に向かって変位されている、請求項１０に記載の座席。
【請求項１２】
前記二次的な支持面（５）が、実質的に垂直な位置をとることができる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の座席。
【請求項１３】
前記二次的な支持面（５）が、前記実質的に垂直な位置へと上方に回転可能である、請求項１２に記載の座席。
【請求項１４】
前記二次的な支持面（５）が、ただ１つの実質的に平坦な支持面を有している、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の座席。
【請求項１５】
背もたれ（３）および座席底面（４）を有する主たる座席（１）と、
前記主たる座席（１）に対向して配置され、または対向して配置できる二次的な支持面（５）と
を備える航空機の乗客用の座席であって、
直立な設定、リクライニングさせた設定、および実質的に平坦な設定のそれぞれをとることができ、
ａ．前記リクライニングさせた設定においては、前記主たる座席（１）が、前記直立な設定に比べて傾けられ、前記二次的な支持面（５）が、前記主たる座席（１）に着席した乗客の下肢を支持すべく、前記主たる座席（１）に向かって上方へと傾けられ、
ｂ．前記実質的に平坦な設定においては、前記二次的な支持面（５）が、実質的に水平であって、前記背もたれ（３）、前記座席底面（４）、および前記二次的な支持面（５）が、実質的に平坦かつ連続的な表面を形成し、
前記二次的な支持面（５）が、実質的に垂直な格納位置に固定されるよう上方に回転可能である、座席。
【請求項１６】
航空機の乗客用座席のためのフットレスト／レッグレスト（２）であって、
乗客の足または脚を支持するための支持面（５）と、
前記支持面（５）を実質的に水平な位置および傾けられた位置のそれぞれに、前記支持面（５）が前記実質的に水平な位置および前記傾けられた位置の間で回転および平行移動の両方を行うように位置させる調節式の支持部と
を備える、フットレスト／レッグレスト。
【請求項１７】
前記支持部を、前記支持面（５）を水平方向に平行移動させるように調節できる、請求項１６に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項１８】
前記支持部を、前記支持面（５）を垂直方向に平行移動させるように調節できる、請求項１６または１７に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項１９】
前記支持部を、前記支持面（５）を前記実質的に水平な位置から垂直方向に変位された第２の実質的に水平な位置に位置させるべく調節できる、請求項１８に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２０】
前記支持部を、前記支持面（５）を実質的に垂直な位置に位置させるべく調節できる、請求項１６〜１９のいずれか一項に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２１】
前記支持部を、前記支持面（５）を前記実質的に垂直な位置へと上方に回転させるべく調節できる、請求項１６〜２０のいずれか一項に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２２】
前記支持面（５）が、水平および垂直から実質的にオフセットされた方向に平行移動可能である軸（４４）を中心にして回転可能である、請求項１６〜２１のいずれか一項に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２３】
前記方向が、垂直から２０°〜４０°の範囲の角度にオフセットされている、請求項２２に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２４】
前記支持部が、斜めのトラック（４１）を備えており、
前記支持面（５）が、前記斜めのトラック（４１）に沿って可動である、請求項１６〜２４のいずれか一項に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２５】
前記支持部を、前記トラック（４１）に沿って実質的に連続的に調節できる、請求項２２に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２６】
前記支持部が、前記支持面（５）を前記水平および傾けられた位置のそれぞれに支持できる枢支点（４５）を備えている、請求項１６〜２５のいずれか一項に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２７】
前記支持部が、所定の荷重を超える荷重が加わったときに、前記支持面（５）を事後に前記支持面（５）が前記位置のいずれかへと復帰できるよう解放するように構成されている、請求項１６〜２６のいずれか一項に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２８】
前記支持面（５）が、ただ１つの実質的に平坦な支持面を有している、請求項１６〜２７のいずれか一項に記載のフットレスト／レッグレスト。
【請求項２９】
背もたれ（３）、座席底面（４）、およびフレーム（１１）を有している航空機の乗客用の座席（１）であって、
直立な設定、前記背もたれ（３）が前記直立な設定に比べて傾けられているリクライニングさせた設定、ならびに前記背もたれ（３）および前記座席底面（４）が実質的に平坦かつ連続的な表面を形成している実質的に平坦な設定のそれぞれに位置させることができ、
前記背もたれ（３）が、前記背もたれ（３）が前記フレーム（１１）に対して前方に移動するにつれて傾くように案内されており、
前記背もたれ（３）が、
ａ．前記背もたれ（３）と前記座席底面（４）との間の枢支接続部（Ｐ１）と、
ｂ．前記背もたれ（４）が傾けられるときに前記背もたれ（３）と前記座席底面（４）との間の角度を制御するための機構（１５、１６、１９、２０）と
によって前記座席底面（４）へと接続されている、座席。
【請求項３０】
前記機構が、カム機構（１５、１６、１９、２０）を備えている、請求項２９に記載の座席。
【請求項３１】
前記カム機構が、それぞれ前記枢支接続部（Ｐ１）から空間的に離された第２の枢支接続部（Ｐ２）および第３の枢支接続部（Ｐ３）にて前記背もたれ（３）および前記座席底面（４）の両者に枢動可能に接続されたトルク部材（１５）を備えており、
前記トルク部材（１５）が、前記背もたれ（３）および前記座席底面（４）に対する前記トルク部材（１５）の角度を制御するためのカム装置を有している、請求項３０に記載の座席。
【請求項３２】
前記座席底面（４）が、前記フレーム（１１）に対して実質的に水平な方向に往復移動できるキャリッジ（１３、１４）へと枢動可能に接続されている、請求項２９〜３１のいずれか一項に記載の座席。
【請求項３３】
前記キャリッジ（１３、１４）を前記フレーム（１１）に対して前記実質的に水平な方向に往復駆動するための手段を備えている請求項３２に記載の座席。
【請求項３４】
前記キャリッジ（１３、１４）が、前記フレーム（１０、１１）によって支持されている、請求項３２または３３に記載の座席。
【請求項３５】
背もたれ（３）および座席底面（４）を有しており、直立な設定ならびに前記背もたれ（３）および前記座席底面（４）が実質的に平坦かつ連続的な表面を形成する実質的に平坦な設定のそれぞれに位置させることができる航空機の乗客用の座席（１）であって、
前記直立な設定において前記座席底面（４）の上方へと張り出す上方位置と、前記実質的に平坦な設定において前記背もたれ（３）の上または上方に位置する下方位置とを有する引き込み式のアームレスト（８ａ；８ｂ）を備えている、座席。
【請求項３６】
前記アームレスト（８ａ；８ｂ）の上面が、前記実質的に平坦な設定において、前記背もたれ（３）の上面よりも上方に位置する、請求項３５に記載の座席。
【請求項３７】
前記アームレスト（８ａ；８ｂ）が、前記座席（１）が前記実質的に平坦な設定にあるときに前記下方位置をとるように構成されている、請求項３５または３６に記載の座席。
【請求項３８】
リクライニング機構によって直立な設定からリクライニングさせた設定へと傾けることができる航空機の乗客用の座席（１）であって、
当該座席（１）が前記直立な設定にあるときに上方位置をとり、当該座席（１）が実質的に平坦な設定にあるときに下方位置をとるように、前記リクライニング機構へと接続された引き込み式のアームレスト（８ａ；８ｂ）を有しており、
前記アームレスト（８ａ；８ｂ）を、前記リクライニング機構とは無関係に前記下方位置から動かすことができる、座席。
【請求項３９】
前記アームレスト（８ａ、８ｂ）と前記リクライニング機構との間の接続が、付勢付きの当接によっており、
前記アームレスト（８ａ、８ｂ）を、前記付勢に逆らって前記下方位置から動かすことができる、請求項３８に記載の座席。
【請求項４０】
前記アームレスト（８ａ、８ｂ）が、前記座席（１）が傾けられるにつれて下方へと移動するように構成されている部材（３０）に支持されており、
前記アームレスト（８ａ；８ｂ）を、前記部材（３０）から離れるように上方へと持ち上げて前記下方位置から動かすことができ、る請求項３８または３９に記載の座席。
【請求項４１】
前記部材（３０）が、リンク部材（３４）によって枢支点（３５）に接続されており、
前記枢支点（３５）が、前記座席が（１）が前記実質的に平坦な設定へと移行するときに、前記部材（３０）が下方へと移動するように、前記座席（１）が前記直立な設定にあるときの前記部材（３０）を支持する位置から、前記部材（３０）から実質的に水平に変位させられた位置へと、実質的に水平な方向に移動する、請求項３８または３９に記載の座席。
【請求項４２】
前記アームレスト（８ａ；８ｂ）が、最初は、前記アームレスト（８ａ；８ｂ）を前記上方位置から駆動するために、下方へと移動するときの前記部材（３０）に係合し、最後は、前記アームレスト（８ａ；８ｂ）が前記下方位置に近付くにつれて、前記アームレスト（８ａ；８ｂ）を前記部材（３０）から離して上方へと持ち上げることができるよう、前記部材（３０）から切り離されるように構成されている、請求項４０または４１に記載の座席。
【請求項４３】
リモート信号に応答して自動的に格納されるように構成されたプライバシー・スクリーン（５０）を有している航空機の乗客用の座席。
【請求項４４】
格納位置に向かって付勢された格納式のプライバシー・スクリーン（５０）と、前記プライバシー・スクリーン（５０）を展張位置に固定するためのラッチ（５３）とを有している航空機の乗客用の座席。
【請求項４５】
前記ラッチ（５３）が、電気的に動作し、前記ラッチ（５３）が、前記ラッチ（５３）への電力が絶たれたときに、または減少したときに、前記スクリーン（５０）を解放するように構成されている、請求項４４に記載の座席。
【請求項４６】
前記スクリーン（５０）が、前記格納位置に向かって付勢されている、請求項４５に記載の座席。
【請求項４７】
航空機の乗客用座席（１）のためのプライバシー・スクリーン（５０）であって、展張位置と格納位置との間を実質的に垂直な方向にスライドできる複数の実質的に水平なスラット（５１ａ〜５１ｄ）を有しているスクリーン。
【請求項４８】
前記スラットのうちの上方の１つを上昇させることによって当該スクリーンを前記格納位置から前記展張位置へと動かすことができるよう、前記スラットのそれぞれが、前記スラットのうちの隣接する１つに直接的または間接的に係合している、請求項４７に記載のスクリーン。
【請求項４９】
前記スラットのうちの上方の１つを解放することによって前記展張位置から前記格納位置へと動かすことができる、請求項４７または４８に記載のスクリーン。
【請求項５０】
航空機の乗客用の座席（１）であって、当該座席（１）と隣接する座席（１）との間にスクリーン（５０）を有しており、前記スクリーン（５０）が、垂直方向の視認の角度に依存する透明性を有していて、小さな垂直方向の視認の角度においては透明でないが、大きな垂直方向の視認の角度においては透明である、座席。
【請求項５１】
前記スクリーン（５０）が、前記小さな視認の角度において半透明または不透明である、請求項４７に記載の座席（１）。
【請求項５２】
前記大きな垂直方向の視認の角度が、水平に対して２０°〜７０°の範囲にある、請求項４７または５１に記載の座席。
【請求項５３】
前記大きな垂直方向の視認の角度が、水平に対して２５°〜５５°の範囲にある、請求項５２に記載の座席。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機の乗客用座席に関し、とくには、これに限られるわけではないが、実質的に平坦なベッドへと転換できる航空機の睡眠用座席に関する。
【発明の背景】
【０００２】
従来技術の航空機の睡眠用座席の例が、本出願の出願人の国際特許出願公開ＷＯ９６／１８５３７号およびＷＯ００／２１８３１号に開示されており、その実施の例は、現行のＢｒｉｔｉｓｈ  Ａｉｒｗａｙｓ社のファースト（Ｆｉｒｓｔ）クラスおよびクラブワールド（Ｃｌｕｂ  Ｗｏｒｌｄ）クラスの座席をそれぞれ含んでいる。これらの座席はどちらも、平坦で水平なベッドへの転換が可能であり、大いなる商業的成功を収めている。しかしながら、航空機の乗客のためにさらなる快適さおよびより大きな空間を提供すべく、熾烈な競争が存在している。
【０００３】
航空機の乗客用座席には、厳格な設計上の制約があり、その多くは、他の種類の車両の座席には当てはまらない。１つの課題として、座席が離陸／着陸位置で１６ｇの減速度に耐えなければならないという１６ｇテストなど、航空機の乗客用座席のための関連の安全規格に従う必要がある。他の課題として、航空機に余分な重量を乗せると燃料の消費が増えて、経済および環境のコストが高くなるため、座席の重量を最小限にする必要がある。したがって、座席は、丈夫でありかつ軽量でなければならない。
【０００４】
他の課題は、空間の利用に関する。所与のいずれの航空機も、乗客の座席に充てられる上限の面積を有しており、これを、それぞれの乗客が利用することができる座席領域および足元空間を最大にしつつ、妨げなく座席から離れることができるように、可能な限り空間効率に優れた方法で利用しなければならない。また、コストの理由のため、利用可能な面積に可能な限り多数の乗客用座席を設置することが重要である。
【０００５】
他の課題は、座席の快適さの水準に関する。航空機の乗客用座席は、乗客が作業、食事、および／またはくつろぎを望むと考えられる昼間の飛行、および乗客が睡眠を望むと考えられる夜間の飛行に使用されうる。好ましくは、航空機の乗客用座席は、これらの行為の全てにとって快適な姿勢をとることができながら、さらに離陸／着陸位置において関連の安全基準を満足することができなくてはならない。
【０００６】
別の課題は、作業、食事、または睡眠の際にプライバシーを望むと考えられ、あるいは同行者とのやり取りを望むと考えられる航空機の乗客の心理的および／または社会的ニーズに関する。また、審美的および／または心理的な理由で望ましくない配置構成もいくつか存在し、例えば、座席機構の部品が乗客の目につかないことが好ましい。
【０００７】
欧州特許出願公開ＥＰ−Ａ−１１１６６５４号（ＢＥ  Ａｅｒｏｓｐａｃｅ社）が、完全に直立した位置、途中までリクライニングさせた位置またはラウンジ位置、ならびに完全にリクライニングさせた位置または睡眠位置をとることができる航空機の乗客用睡眠座席を開示している。この座席は、脚または足の支持部として機能し、上部クッションおよび枢動するレッグレスト・クッションを有しているオットマンを備えている。
【０００８】
米国特許第２，５８３，２２３号（Ｍａｙｅｒ）が、乗用車のためのフットレスト／レッグレストであって、後方へと傾けられたフットレスト位置と、高められて前方に傾けられたレッグレスト位置とを有するフットレスト／レッグレストを開示している。
【０００９】
国際特許出願公開ＷＯ９８／３６９６７号（Ｓｉｎｇａｐｏｒｅ  Ａｉｒｌｉｎｅｓ社）が、アームレストを備える航空機の乗客用座席であって、アームレストが座席がリクライニングされるにつれて降下し、完全にリクライニングした位置において座席部と同一面に位置することで、乗客にとって利用できる幅を広げている航空機の乗客用座席を開示している。
【００１０】
米国特許第６，６９２，０６９号（Ｂｅｒｏｔｈら）が、アームレストが座席がリクライニングされるにつれて前方へと枢動し、完全にリクライニングした位置において座席底部に整列することで、乗客にとって利用できる幅を広げている航空機の乗客用睡眠座席を開示している。しかしながら、この構成では、睡眠のための表面を水平にすることができない。
【発明の開示】
【００１１】
本発明の第１の態様によれば、座席底面および背もたれを有する主たる座席と、主たる座席に対向しかつ主たる座席から離間して位置できる二次的な表面とを有している航空機の乗客用座席装置が提供され、そのような乗客用座席装置は、背もたれが実質的に垂直である第１の実質的に直立な設定、背もたれが水平および垂直の間に傾けられている第２の途中までリクライニングさせた設定、ならびに背もたれおよび座席底面が実質的に水平である第３の完全にリクライニングさせた設定をとることができ、前記第２の設定において、前記二次的な表面が、乗客の下肢を支持すべく上方へと傾けられ、前記第３の設定において、前記二次的な表面が、実質的に水平であって、座席底面および背もたれと一緒に実質的に平坦かつ連続的な睡眠用表面をもたらしている。
【００１２】
この座席装置の利点は、直立した着座、リクライニング、および睡眠に適した設定を提供できる点にある。したがって、この座席装置は、昼間または夜間の飛行において長い期間にわたって快適であることができる。第２の途中までリクライニングさせた設定において、乗客の下肢を完全に支持して、フットレストを必要とせずに快適なリクライニング姿勢を提供することができる。他の利点は、これらの設定を、わずかに３つの支持面（背もたれ、座席底面、および二次的な表面）によってもたらすことができ、支持面をさまざまな設定へと移動させるための機構を単純にすることができる点にある。
【００１３】
好ましくは、第１の設定においては、前記二次的な表面が、実質的に水平であり、第３の設定に比べて下方かつ主たる座席に向かって水平に変位させられ、フットレストを提供する。この配置構成の利点は、前記二次的な表面が、第２および第３の設定におけるレッグレスト、ならびに第１の設定におけるフットレストの両者として機能できる点にある。
【００１４】
好ましくは、前記二次的な表面が、実質的に垂直な格納位置へと枢動可能である。この配置構成の利点は、主たる座席を離れようとする乗客にとって、前記第２の表面が極力妨げにならないようにできる点にある。前記第２の表面を、実質的に垂直な位置へと上方に枢動させることができ、これは、第２の表面を比較的長くでき、かつ第２の表面のための機構を比較的短くできる点で、好都合である。好都合には、前記二次的な表面を、ハウジング（別の乗客の座席装置のハウジングなど）に向かって格納することができる。二次的な表面のための機構の一部を、そのようなハウジングの内部に収容することができる。
【００１５】
前記第２の表面は、単独で進歩的であると考えられるため、本発明の第２の態様によれば、航空機の乗客用座席のためのフットレスト／レッグレストであって、支持面と、支持面を第１の実質的に水平な位置ならびに途中までリクライニングさせた状態の座席に着席している乗客の下肢を支持すべく水平および垂直に対して有意な角度にある第２の位置に固定するための機構と、を有しており、この機構が、前記支持面を前記第１および第２の位置の間で回転および平行移動させるように構成されているフットレスト／レッグレストが提供される。前記機構は、前記支持面の回転の中心となる枢支点、およびこの枢支点を平行移動させるための手段を備えることができる。好ましくは、平行移動の手段は、垂直成分を伴って前記枢支点を平行移動させるように構成され、最も好ましくは、前記枢支点を水平および垂直方向の間の実質的に中間の角度の方向に平行移動させるように構成されている。
【００１６】
好ましくは、さらに前記機構が、前記支持面を、前記第１の位置から垂直方向に変位させた第３の実質的に水平な位置に固定することができる。好ましくは、この第３の位置は、前記第１の位置から水平方向にも変位させられている。この配置構成の利点は、前記支持面が、途中まで傾けられた位置および睡眠用の位置の両者において乗客のためのレッグレストとして機能できる一方で、直立した着席の位置において乗客のためのフットレストとしても機能できる点にある。
【００１７】
好ましくは、前記機構が、前記支持面を実質的に垂直な格納位置へと移動させることができる。この配置構成の利点は、支持面が、乗客にとってほとんど妨げにならない点にある。
【００１８】
好ましくは、前記機構が、所定のしきい値を超える力またはトルクが前記支持面へと下向きに加えられた場合に前記支持面が下方へと移動でき、かつその後に前記支持面が固定位置へと復帰できるように、前記支持面を固定するように構成されており、換言すると、前記機構が、力またはトルクに負けるが、破損することはない。この配置構成の利点は、乗客が踏んだときまたは座ったときに、前記支持面が、乗客の邪魔にならないように少なくとも部分的に移動する点にある。
【００１９】
本発明の別の態様によれば、背もたれ、座席底面、およびフレームを有している航空機の乗客用座席であって、直立な設定、前記背もたれが前記直立な設定に比べて傾けられているリクライニングさせた設定、ならびに前記背もたれおよび前記座席底面が実質的に平坦かつ連続的な表面を形成している実質的に平坦な設定のそれぞれに位置させることができ、前記背もたれが、前記背もたれが前記フレームに対して前方に移動するにつれて傾くように案内されており、前記背もたれが前記座席底面へと、前記背もたれと前記座席底面との間の枢支接続部によって、ならびに前記背もたれが傾けられるときに前記背もたれと前記座席底面との間の角度を制御するためのトルク伝達機構によって接続されている座席が提供される。前記背もたれおよび／または前記座席底面を、例えばトラックに沿って案内されるピンなど、前記フレームとの係合によって少なくとも部分的に案内することができる。前記トルク伝達機構は、前記フレームとは別個であって前記フレームに対して可動であるカム機構を備えることができる。
【００２０】
本発明の別の態様によれば、背もたれおよび座席底面を有しており、直立な設定ならびに前記背もたれおよび前記座席底面が実質的に平坦かつ連続的な表面を形成する実質的に平坦な設定のそれぞれに位置させることができる航空機の乗客用座席であって、さらに引き込み式のアームレストを備えており、このアームレストが、前記直立な設定において前記座席底面の上方へと張り出す上方位置と、前記実質的に平坦な設定において少なくとも一部分が前記背もたれの表面または直上に位置する下方位置とを有している座席が提供される。
【００２１】
本発明の他の態様によれば、航空機の乗客用座席であって、当該座席を隣接する座席から隔てるハウジングを有しており、このハウジングが、電気信号に応答して自動的に格納されるように構成されたスクリーンを備えている座席が提供される。スクリーンを、展張位置にラッチで固定することができ、ラッチを、電気信号に応答して解放することができる。スクリーンを、電気式のラッチによって固定することができ、前記電気信号は、この電気式ラッチへの電力の減少または遮断を備えることができる。
【００２２】
本発明の他の態様によれば、航空機の乗客用座席であって、当該座席と隣接する座席との間にスクリーンを有しており、このスクリーンが、垂直方向の視認の角度に依存する透明性を有していて、小さな垂直方向の視認の角度においては透明でないが、大きな垂直方向の視認の角度においては透明である座席が提供される。
【００２３】
次に、本発明の実施の形態を、後述の図面を参照しつつ説明する。
【実施の形態の詳細な説明】
【００２４】
座席の設定
この項において、「水平」および「垂直」は、航空機の乗客用座席領域の床面を基準に定められる。この技術分野において広く知られているとおり、重力を基準にした水平に対する床面の角度は、離陸および着陸の際には約１５°であり、水平飛行においては約３°である航空機のピッチによって決定される。個々の座席について述べるとき、「前方」および「後方」は、着席した乗客が面する方向を基準に定められる。
【００２５】
図１ａ〜１ｄが、さまざまな設定にある本発明の一実施の形態の座席装置の同じ斜視図を示し、図２ａ〜２ｄが、それぞれの設定の概略の側面図を示している。この座席装置は、主たる座席１および主たる座席１に対向する二次的な支持部２を備えている。主たる座席１の支持面は、背もたれ３および座席底面４を備え、二次的な支持部２の支持面は、フットレスト／レッグレスト５を備えている。左右のアームレスト８ａ、８ｂが、座席底面４の各側に配置されている。
【００２６】
背もたれ３および座席底面４は、座席リクライニング機構（座席リクライニング機構の実施の形態については、後述）によって、直立な設定、離陸／着陸の設定、傾けられた設定、および水平な設定の間を一体となって可動である。水平および傾けられた設定においては、アームレスト８ａ、８ｂが、座席リクライニング機構の制御のもとで上方の位置から下方の位置へと下げられる。
【００２７】
座席リクライニング機構は、乗客が挟まる危険がなく、かつ好ましくは通常の使用において乗客の目につくことがないよう、少なくとも部分的にハウジング６に収容されている。背もたれ３は、それぞれの設定において実質的にハウジング６内に保たれ、したがって他の乗客のために用意された空間を侵害することがなく、挟み込みの危険を呈することもない。ハウジング６は、乗客を部分的に囲み、或る程度のプライバシーを提供する。格納式のプライバシー・スクリーン５０が、ハウジング６の側壁に位置しており、座席を隣の座席から隔てている。引き出し２３がハウジング６内に設けられ、床の高さに位置している。
【００２８】
この実施の形態において、二次的な支持部２は、主たる座席１とは別個独立に設定可能であり、座席リクライニング機構には接続されていない。二次的な支持部２を、後述のように、手動にてさまざまな設定に固定することが可能である。
【００２９】
図１ａおよび２ａに示されているとおりの第１の設定においては、背もたれ３が、最も直立した位置にあり、座席底面４が、最も後方の位置にある。アームレスト８ａ、８ｂは、上昇した位置にある。フットレスト／レッグレスト５は、下方の水平な位置にあり、この設定においてフットレストとして機能する。この第１の設定は、例えば乗客が作業または食事をしているときの直立した着座に適している。座席底面４は、水平に対して約１０°にあり、背もたれ３は、垂直に対して約１５〜２０°の間にある。
【００３０】
図１ｂおよび２ｂに示されているとおりの第２の設定においては、背もたれ３が、より傾けられており、座席底面４が、前方へと移動して、第１の設定における位置に比べてより傾いている。背もたれ３の傾きの角度は、垂直に対して約２５〜３０°であり、座席底面４の傾きの角度は、水平に対して約１５〜２０°である。この設定の１つの利点は、主たる座席１が航空機の後部の方を向いている場合に、離陸時に乗客が主たる座席１から転がり落ちることを防止できる点にある。この第２の設定において、主たる座席１は、１６ｇテストなどの離陸および着陸において求められる安全基準を満足する。
【００３１】
図１ｃおよび２ｃに示されているとおりの第３の設定においては、背もたれ３が、垂直に対して４０〜７０°などといった大きな角度で傾けられ、座席底面４が、第２の設定での位置に対して前方へと動かされている。やはり、背もたれ３の傾斜の角度および対応する座席底面４の前方移動を、所望の程度の傾きを提供するため、乗客の制御のもとで変化させることができる。座席底面４の角度は、実質的に変化しないままであり、水平に対して約１７°である。アームレスト８ａ、８ｂは、下方の位置へと下げられている。この第３の設定は、休息および／または飛行中の娯楽に適している。フットレスト／レッグレスト５を、図示のとおり、乗客の下肢を支持するために、水平に対して約１５°で後方に向かって上方へと傾斜した斜めの位置に設定することができる。このように、乗客が、体重を背もたれ３、座席底面４、およびフットレスト／レッグレスト５の全体へと分布させつつ、リクライニングした着座位置に支持される。この設定は、リラックスした人体が無重力環境においてとる姿勢に一致しており、きわめて快適である。さらに、仰向けで眠ることに慣れている乗客は、この設定を睡眠に適していると感じるであろう。背もたれ３、座席底面４、およびフットレスト／レッグレスト５がＺ字形の設定にあるため、結果として、この第３の設定において支持することができる全長は、第４の平坦かつ水平な設定において支持される全長よりも長く、従ってきわめて背の高い乗客も、この第３の設定を睡眠に適していると感じるであろう。１つの具体的な実施の形態においては、第３の設定において支持される全長が、１９８ｃｍ（７８インチ）である一方で、第４の設定において支持される全長は、１８３ｃｍ（７２インチ）である。
【００３２】
図１ｄおよび２ｄに示されているとおりの第４の設定においては、背もたれ３および座席底面４が、実質的に水平であって、実質的に連続な平坦な表面を形成している。アームレスト８ａ、８ｂは下げられ、背もたれ３に隣接して位置している。フットレスト／レッグレスト５を、図示のとおり、第２の設定に比べて上方かつ前方に動かされた高めの水平位置に設定することができる。この位置において、フットレスト／レッグレスト５が、背もたれ３および座席底面４と一緒に実質的に平坦な連続した表面を形成する。この第４の設定は、睡眠に適しており、好ましくは乗客が横臥、仰向け、またはうつぶせで眠ることができる充分な幅を提供している。
【００３３】
アームレスト
アームレスト８ａ、８ｂの設定が、第１および第２の設定にて着席しているとき、および第３および第４の設定にて休息しているときの両者において、乗客にとって利用可能な幅をより大きくする。アームレスト８ａ、８ｂの上方位置への設定が、図３ａの横断面に示されている。アームレスト８ａ、８ｂは、ハウジング６から突き出している比較的薄くて細長い可動のアームレスト支持具９ａ、９ｂに支持されている。アームレスト８ａ、８ｂの少なくとも内縁が、座席底面４に覆いかぶさるように内側へと突き出している。この配置構成は、アームレスト８ａ、８ｂの下方において乗客の臀部のために、アームレスト８ａ、８ｂの間の距離Ｄよりも大きな幅Ｗ１を提供する。
【００３４】
下方位置にあるアームレスト８ａ、８ｂの設定が、図３ｂの横断面に示されている。アームレスト支持具９ａ、９ｂが、ハウジング６の中へと引き込まれており、アームレスト８ａ、８ｂの一部分が背もたれ３に当接し、あるいは背もたれ３の直上にある。アームレスト８ａ、８ｂの上面は、背もたれ３の上面と同一面ではないが、それでもなお、乗客が休んでいるときにひじまたは肩などといった乗客の体の一部が快適にアームレスト８ａ、８ｂ上に位置できるよう、充分に隣接している。すなわち、アームレスト８ａ、８ｂの幅が、利用可能な睡眠用の表面の幅Ｗ２の一部分を構成している。背もたれ３および座席底面４の幅Ｗ３が５３ｃｍ（２１インチ）である具体的な実施の形態において、乗客の肩の位置での睡眠用の表面の幅Ｗ２は、６６ｃｍ（２６インチ）である。
【００３５】
主たる座席の機構
上述のように、背もたれ３および座席底面４を、第１の設定から第４の設定まで移動するときに複雑な経路に沿って動かすために、主たる座席１をリクライニングさせるための機構が必要である。とくには、座席底面４を、第１の設定におけるわずかに後方に傾いた位置（すなわち、前端が後端よりも高い）から、第２および第３の設定におけるさらに後方に傾いた位置へと動かし、さらに第４の設定における水平位置へと動かす必要がある。換言すると、座席底面４の傾きが、背もたれ３が傾けられるにつれて、最初は増加し、その後に減少する。背もたれ３の上部が、背もたれ３が傾けられるにつれて実質的に垂直下方へと移動する一方で、背もたれ３の下部は、座席底面４の後端に隣接したまま、前方へと移動する。これらの要件が、可能な限り少ない重量および関連の安全基準に合格する充分な強度にて満足されなければならない。次に、これらの要件を満足するために適した機構を、図４、４ａ、および５を参照して開示する。図４、４ａ、および５は、主たる座席１の支持／リクライニング機構の主要な部品の側面図および斜視図をそれぞれ示している。下部フレーム１０が、適切な固定装置によって客室の床面へと固定されるように構成されている。下部フレーム１０へと固定された上部フレーム１１が、アーチ形の案内トラック１２を備えている。背もたれ３および座席底面４は、駆動レール１３と、座席底面支持具１４と、座席底面４と、背もたれ３と、背もたれ３および座席底面の間のリンク（トルク部材１５およびカム１６を備える）と、を備えるキャリッジに支持されている。
【００３６】
駆動レール１３を、モータおよび駆動系（図示せず）によって水平方向に往復駆動することができる。例えば、駆動レール１３の下面に、上部フレーム１１に取り付けられたピニオンによって駆動されるラックを備えることができる。座席底面支持具１４が、駆動レール１３の前端に取り付けられ、枢支点Ｐ０において座席底面４の前端へと枢動可能に接続されている。
【００３７】
背もたれ３は、前側ローラ１７および後ろ側ローラ１８を備えており、前側ローラ１７および後ろ側ローラ１８が、背もたれ３を支持しつつ案内トラック１２に沿って移動し、背もたれ３が傾けられてローラ１７、１８が案内トラック１２に沿って前方へと移動するときに背もたれ３の傾きを制御するように構成されている。
【００３８】
背もたれ３は、第１の枢支点Ｐ１において、さらにトルク部材１５（前側ローラ１７と同軸な第２の枢支点Ｐ２において背もたれ３に接続され、第３の枢支点Ｐ３において座席底面４の後端の下方に接続される）を介して、座席底面４へと枢動可能に接続されている。第３の枢支点Ｐ３ならびにトルク部材１５および座席底面４の接続部品は、図４においては駆動レール１３の背後に隠されているが、図４ａにおいて破線の輪郭で示されている点に、注意すべきである。
【００３９】
トルク部材１５の回転は、カム１６のカム・トラック２０に位置したピン１９によって決定される。背もたれ３が第２および第３の設定の間を傾けられるとき、ピン１９がカム・トラック２０に沿って移動し、座席底面４の傾きは、実質的に不変のままである。背もたれ３が第４の水平な設定に近付くにつれ、ピン１９がカム・トラック２０の端部に達し、トルク部材１５が時計方向に回転して座席底面４の後端を持ち上げ、したがって座席底面４が水平位置をとる。
【００４０】
図６ａ〜６ｄに示した実施の形態においては、背もたれ３が支持ローラ２１を備えており、背もたれ３が水平な設定に近付くとき、支持ローラ２１が上部フレーム１１の支持トラック２２（端部が開放されている）へと進入し、水平位置の背もたれ３のためにさらなる支持点を提供する。図６ａ〜６ｄにおいて、機構のいくつかの部品が、隠れている機構を見えるようにすべく図示されていないことに注意すべきである。
【００４１】
さらに、リクライニング機構の下方に納まる隣の座席の引き出し２３も図示されている。図４から明らかなように、リクライニング機構のいかなる部品も、上部フレーム１１の下方へと突き出してはいない。したがって、引き出し２３が座席底面４またはリクライニング機構を妨げることがなく、座席が傾けられるときに引き出したままにしておくことができる。
【００４２】
アームレスト機構−第１の実施の形態
図７ａおよび７ｂは、アームレスト機構の第１の実施の形態を、上方位置および下方位置でそれぞれ示している。上方位置においては、アームレスト支持具９ａ、９ｂの下面が、ピン３０に当接している。ピン３０は、上部フレーム１１の実質的に垂直なアーチ形のトラック３１に沿って往復運動可能であり、第１のリンク３２によって、アームレスト支持具９ａ、９ｂの前方において上部フレーム１１に位置している固定の第１の枢支点３３へと接続されており、第２のリンク３４によって、上部フレーム１１の実質的に水平なアーチ形のトラック３６に沿って往復運動可能である第２の枢支点３５へと接続されている。第２の枢支点３５が、図７ａに示した位置から図７ｂに示した位置へと水平なアーチ形のトラック３６に沿って前方に移動すると、第１および第２のリンク３２、３４が時計方向に回転するため、ピン３０が実質的に垂直なアーチ形のトラック３１に沿って下降し、アームレスト支持具９ａ、９ｂが、ピン３０に追従して、アームレスト支持具９ａ、９ｂがストッパ３７に当接するまで、重力のもとで下降する。アームレスト支持具９ａ、９ｂの下面は、下方位置においてピン３０が下面に接触することがないよう、凹部を備えている。
【００４３】
第２の枢支点３５は、好ましくは、主たる座席１が傾けられるにつれて第２の枢支点３５が前方に移動するよう、主たる座席のリクライニング機構と一緒に動くように接続されている。第２の枢支点を、主たる座席のリクライニング機構に係合させることができ、あるいは座席のリクライニング機構の一部分に当接するように付勢してもよい。これは、上述のように主たる座席１が第３の設定へと動かされるときに、アームレスト８ａ、８ｂが下降するという効果を有している。このアームレスト機構の利点は、アームレスト８ａ、８ｂが下方位置へと駆動されるのではなく、ピン３０の降下につれて降下する点にある。したがって、アームレスト８ａ、８ｂの下降時にアームレスト８ａ、８ｂの下方に何らかの物体が挟まれても、そのような物体には、アームレスト８ａ、８ｂおよびアームレスト支持具９ａ、９ｂの重量しか加わらず、アームレスト機構の駆動力が加わることがない。物体を、アームレスト機構に力を加えることなく、該当のアームレスト８ａ、８ｂを手動で持ち上げることによって、容易に解放することができる。換言すると、アームレスト支持具９ａ、９ｂは、アームレスト機構へと付勢されているが、アームレスト機構に係合しているわけではない。この付勢は、完全にアームレスト支持具９ａ、９ｂおよびアームレスト８ａ、８ｂの重量によるものであってよく、あるいはばねなどの付勢手段によって増強されてもよい。
【００４４】
アームレスト機構−第２の実施の形態
アームレスト機構の第２の実施の形態が、図７ｃおよび７ｄに示されている。第１の実施の形態と同様の部品には、同じ参照番号が付されている。この実施の形態においては、第１のリンク３２が存在しておらず、アームレスト機構がただ１つのリンク３４を有しており、リンク３４の下端が、上部フレーム１１の実質的に水平なアーチ形のトラック３６に沿って往復運動できる枢支点３５を備えている。ただ１つのリンク３４の上端は、実質的に垂直なアーチ形のトラック３１に沿って移動できるピン３０を備えている。
【００４５】
座席が直立位置へと動かされるとき、駆動レール１３に取り付けられた持ち上げブレード３８が、枢支点３５に当接して、枢支点３５を実質的に水平なアーチ形のトラック３６に沿って後方へと押し、結果としてピン３０が実質的に垂直なアーチ形のトラック３１において上昇し、アームレスト支持具９ａ、９ｂの下面を上方位置へと押し上げる。シートが傾けられるとき、枢支点３５は、持ち上げブレード３８へと付勢され、持ち上げブレード３８と一緒に前方へと移動し、したがってアームレストが下方位置へと移動する。この付勢は、重力（アームレスト機構の重量）によるものであってよく、あるいはばねまたは他の付勢手段によって達成してもよい。
【００４６】
第２の実施の形態においては、アームレスト支持具９ａ、９ｂの下面が、図７ｄに示されているような凹部の形態を有している。フック状の部位３９が、アームレストが上方位置にあるときにピン３０に係合する。ピン３０は、実質的に垂直な（しかしながら、わずかに前方へと傾いている）アーチ形のトラック３１において下方かつ前方へと移動するとき、フック状の部位３９との係合から出る。結果として、アームレストが、初期の下降の段階においてアームレスト機構によって駆動される。これは、アームレスト支持具９ａ、９ｂの上方位置への固着を防止するという利点を有している。しかしながら、アームレストは、第１の実施の形態と同様に、最終的な下降の段階においては重力のもとで降下し、したがってアームレストの下方に物体が挟まれることがない。
【００４７】
アームレスト機構−第３の実施の形態
図７ｅおよび７ｆが、アームレスト機構の第３の実施の形態を、それぞれ上方位置および下方位置で示している。第１および第２の実施の形態と同様の部品には、同じ参照番号が付されており、それらについては、とくに必要でない限り説明を繰り返すことはしない。
【００４８】
第１の実施の形態と同じく、第３の実施の形態のアームレスト機構は、第２の実施の形態のただ１つのリンク３４ではなく、第１および第２のリンク３２、３４を有している。第１および第２のリンク３２、３４は、図７ｆに示されているとおりに折り畳み位置に向かって付勢されており、アームレスト支持具９ｂを下方位置へと付勢している。この例では、付勢が、上部フレーム１１と第１および第２のリンク３２、３４との間にそれぞれ接続されたばね３２’、３４’によって加えられている。
【００４９】
アームレスト機構は、第２の枢支点３５に当接して第２の枢支点３５を水平なアーチ形のトラック３６に沿って移動させてピン３０およびアームレスト支持具９ｂを上昇させる第２の実施の形態と同様の持ち上げブレード３８（図示せず）によって、下方位置から図７ａの上方位置へと動かされる。
【００５０】
第１の実施の形態と異なり、ピン３０は、アームレスト支持具９ｂの端部の細長いトラックまたはスロット３９’に入れられている。第２の実施の形態のフック状の部位３９と同様に、スロット３９’は、ピン３０が実質的に垂直なアーチ形のトラック３１を上下するときに、ピン３０が水平方向に往復できるようにしている。しかしながら、スロット３９’は、アームレスト機構が下方位置にあるときに、アームレスト支持具９ｂがピン３０から離れて上昇することを許さない。代わりに、図７ｇに示されているように、付勢に抗してアームレスト９ｂを持ち上げることで、アームレスト機構が図７ｆの折り畳まれた構成から出る。第２の枢支点３５が、持ち上げブレード３８との当接から離れ、水平なアーチ形のトラック３６に沿って移動する。
【００５１】
このように、アームレスト８ｂを持ち上げて、下方に挟まれた物体を自由にすることができる。アームレスト機構が座席リクライニング機構へと付勢されているが、座席リクライニング機構に係合してはいないため、挟み込みの力は、座席リクライニング機構の力ではなく、アームレスト機構の付勢およびアームレストの重量によって引き起こされる力だけである。
【００５２】
二次的な支持機構
二次的な支持部２は、以下の位置をとることが求められる。
i）縦に格納された位置。主たる座席１を離れようとする乗客を極力妨げないようにするための位置であり、あるいは離陸または着陸の際の位置である。
ii）後ろ寄りに配置された水平かつ低い位置。主たる座席が第１の設定にあるときに足載せ台として機能するための位置である。
iii）主たる座席へと向かう端部を高くして斜めに傾けられた位置。主たる座席１が第３の設定にあるときにレッグレストとして機能するための位置である。
iv）前寄りに配置された水平かつ高い位置。第４の設定にある主たる座席１に整列して平坦かつ水平なベッドの一部を構成するための位置である。
【００５３】
これらのさまざまな位置を実現するための機構が、図８〜１０に示されている。図８に示されているように、フットレスト／レッグレスト５は、トラック４１に沿ってスライドするように構成された支持部４０に取り付けられており、トラック４１は、フットレスト／レッグレストがトラック４１上を上方へと移動するにつれて、フットレスト／レッグレストが前方へと移動するよう、水平および垂直から有意にオフセットされた角度に傾けられている。傾きの角度は、垂直から２０〜４０°の範囲であってよく、好ましくは垂直から約３０°であってよい。支持部４０は、トラック４１と平行に延びるラック４３に係合している。フットレスト／レッグレスト５は、フットレスト／レッグレスト５を水平位置、上方へと傾けられた位置、および垂直な格納位置へと上方に枢動させた位置に支持することができるロック式の枢支点４４によって、支持部４０へと枢動可能に取り付けられている。支持部４０のラック４３との係合、ならびにロック式の枢支点４４は、フットレスト／レッグレスト５の握り部に位置するハンドル４５を引くことによって解放される。
【００５４】
図９は、フットレスト／レッグレスト５を省略して支持部４０をさらに詳しく示している。ハンドル４５（図９には示されていない）が、枢動コネクタ４７（フットレスト／レッグレスト５が取り付けられる）の内部に取り付けられた解放部材４６へと接続されている。解放部材４６は、枢動コネクタ４７を傾けられた位置に固定するため、溝４９に引き込み可能に配置されたピン４８へと接続されている。ハンドル４５が引かれると、解放部材４６がピン４８を引き上げて溝４９から出し、枢動コネクタ４７が水平位置へと枢動できるようになる。
【００５５】
ロック式の枢支点４４は、好ましくは、所定のしきい値よりも大きなトルクが加えられたときにロックが解除されるように構成され、このしきい値は、フットレスト／レッグレスト５が、乗客が踏んだときまたは座ったときに下方へと枢動するが、フットレストおよびレッグレストとして使用されるときには乗客の足または脚をそれぞれ支持するように、選択される。これは、ロック式の枢支点４４の両端にそれぞれ位置して内向きに付勢されている１対のワッシャ５０によって達成され、ワッシャ５０が枢動コネクタ４７の外側の部分に解除可能に係合し、枢動コネクタ４７が水平位置よりも下方へと枢動することがないようにする。ロック式の枢支点４４へと充分な力が加えられると、ワッシャ５０の内向きの付勢が克服されて、ワッシャ５０が外側へと動かされ、枢動コネクタ４７が解放されて、下方へと枢動できるようになる。枢動コネクタ４７が水平位置へと戻ると、ワッシャ５０が付勢されて再び係合し、枢動コネクタ４７が水平位置を超えて枢動することがないようにする。
【００５６】
図１０は、支持部４０をラック４３に係合させるための機構を詳しく示している。ピニオン４２が、ラック４３に沿って走行し、リンク（図示せず）によって解放部材４６へと接続されたクラッチ５１を備えており、ハンドル４５が引かれたときにクラッチ５１が切り離され、支持部４０をトラック４１において所望の位置へと上下に動かすことができる。ハンドル４５が解放されると、クラッチがピニオン４２の回転を防止し、支持部４０がラック４３に動かぬように固定される。フットレスト／レッグレスト５の重量は、ピニオン４２へとトルクを加えるねじりばね５２によって相殺される。図１１に示されるように、二次的な支持機構は、乗客の目に付くことがなく、乗客に危険を呈することがないよう、すぐ前の乗客用座席のハウジング６に収容することが可能である。前方に乗客用座席が存在しない場合には、二次的な支持機構を、仕切り壁または別途のハウジングに収容することができる。
【００５７】
乗客用座席のレイアウト
図１２は、それぞれが主たる座席１および二次的な支持具２を有している１２個の乗客用座席装置を図１２ａにさらに詳しく示されているとおり反対向きのペアに配置して備えている乗客用座席のレイアウトの例を示している。それぞれのペアにおいて、通路の長手軸ＡＡに対してわずかな角度（例えば、２°）にある長手座席ペア軸ＡＰに平行に、一方の座席が航空機のほぼ前方を向いており、他方の座席が航空機のほぼ後方を向いている。各ペアのそれぞれの座席の長手軸ＡＳは、座席ペアの長手軸ＡＰに実質的に平行である。このわずかな角度は、通路に最小限の幅を与えつつ、主たる座席１のそれぞれにより大きな腰部および肩の幅を可能にしている。
【００５８】
プライバシー・スクリーン
図１１から見て取ることができるとおり、プライバシー・スクリーン５０が、座席ペアのそれぞれの座席の間に設けられている。プライバシー・スクリーン５０を、座席ペアの別々の座席の乗客の間にプライバシーを提供するために、例えば１ａ〜１ｄに示されているとおりに上昇させることができ、あるいは乗客間の対話を可能にするために格納することができる。図１３ａおよび１３ｂに示されているとおり、プライバシー・スクリーン５０は、フレーム５２において垂直にスライドできる水平なスラット５１ａ〜５１ｄを有している。それぞれのスラットは、直接的またはフレーム５２に収容された接続部を介して、隣のスラットに係合しており、上部のスラット５１ａを持ち上げると、全てのスラット５１ａ〜５１ｄが上昇位置へと持ち上げられる。
【００５９】
図１３ｃに示されているように、上部のスラット５１ａが、電磁石５３の形態である電気作動のラッチによって、上昇位置に固定されている。プライバシー・スクリーン５０を、上部のスラット５１ａを電磁石５３の磁力に打ち勝つための充分な力で下方に押すことによって、手動で解放することができる。電磁石５３は、座席への電源によって動作している。非常時には、それぞれの座席への電源が瞬時に断たれると考えられ、したがってプライバシー・スクリーン５０が、重力のもとで格納位置へと自動的に降下する。これにより、乗客が、天井の区画から自動的に降下する酸素マスクを手にすることができる。一部の座席については、天井の区画が真上に存在しない可能性があるため、非常時に、乗客がプライバシー・スクリーン５０を超えて手を伸ばすことができると好都合である。
【００６０】
プライバシー・スクリーン５０は、スイッチをフレームまたはフレームの付近に配置して含むことができ、そのようなスイッチは、それぞれの場所にて電磁石５３への動力を絶って、下向きの力を加えることなくプライバシー・スクリーン５０を下げることができるようにし、さらにはプライバシー・スクリーン５０の自動降下をテストできるようにする。スイッチを、客室乗務員が好都合に操作することができる場所に配置してもよい。
【００６１】
スラット５１は、好ましくは、客室の窓からの自然光がプライバシー・スクリーン５０を通過できるよう、半透明な材料で製作される。最も好ましくは、図１４に示されているように、スラット５１が、水平面に対する所定の角度範囲α〜βにて眺めたときに透明であり、その他の場合に半透明または不透明である。角度αおよびβは、客室乗務員の一員ＣＣが、乗客のシートベルトが正しく締められているかどうかを判断すべく、上昇位置にあるプライバシー・スクリーン５０を通して見下ろすことができるが、どちらも着席している隣り同士の乗客Ｐ１、Ｐ２がお互いを見ることができないように選択される。したがって、材料は、約１０°〜７０°、好ましくは２５°〜５５°の垂直方向の透明角度範囲を有することができる。好ましくは、透明性は、水平方向の視認の角度とは実質的に無関係であるが、別の実施の形態においては、スクリーン５０が、５０°またはそれ以上など、大きな水平方向の角度にて眺めたときに半透明であってよい。一実施の形態においては、スラット５１が、Ｓｕｍｉｔｏｍｏ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．Ｌｔｄ．の商標Ｌｕｍｉｓｔｒｙ（商標）のもとで現在市販されているような方向性を持つ透明材料のフィルムで覆われた透明なプラスチックである。
【００６２】
別の実施の形態
上述の実施の形態は、本発明を例示するものであるが、本発明を限定するものではない。以上の説明を検討することによって当業者であれば想到できる別の実施の形態も、本発明の技術的範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１ａ】本発明の一実施の形態における座席装置の斜視図であり、実質的に直立な着席に適した第１の設定にある。
【図１ｂ】離陸および／または着陸に適した第２の設定にある座席装置の斜視図である。
【図１ｃ】休息に適した第３の設定にある座席装置の斜視図である。
【図１ｄ】睡眠に適した第４の設定にある座席装置の斜視図である。
【図２ａ】本発明の一実施の形態における座席装置の概略の側面図であり、実質的に直立な着席に適した第１の設定にある。
【図２ｂ】離陸および／または着陸に適した第２の設定にある座席装置の概略の側面図である。
【図２ｃ】休息に適した第３の設定にある座席装置の概略の側面図である。
【図２ｄ】睡眠に適した第４の設定にある座席装置の概略の側面図である。
【図３ａ】座席装置の主たる座席の横断面図であり、アームレストの上方位置への設定を示している。
【図３ｂ】アームレストの下方位置への設定を示している対応する横断面図である。
【図４】主たる座席のためのリクライニング機構の側面図である。
【図４ａ】第１の設定にある図４のリクライニング機構の詳細を示している。
【図４ｂ】第２の設定にある図４のリクライニング機構の詳細を示している。
【図４ｃ】第３の設定にある図４のリクライニング機構の詳細を示している。
【図４ｄ】第４の設定にある図４のリクライニング機構の詳細を示している。
【図５】リクライニング機構の斜視図である。
【図６ａ】第１の設定にあるリクライニング機構の詳細図である。
【図６ｂ】第２の設定にあるリクライニング機構の詳細図である。
【図６ｃ】第３の設定にあるリクライニング機構の詳細図である。
【図６ｄ】第４の設定にあるリクライニング機構の詳細図である。
【図７ａ】上方位置にあるアームレスト機構の第１の実施の形態の詳細図である。
【図７ｂ】下方位置にあるアームレスト機構の第１の実施の形態の詳細図である。
【図７ｃ】アームレスト機構の第２の実施の形態の詳細図である。
【図７ｄ】第２の実施の形態におけるアームレスト支持部の下面の拡大図である。
【図７ｅ】上方位置にあるアームレスト機構の第３の実施の形態の詳細図である。
【図７ｆ】下方位置にあるアームレスト機構の第３の実施の形態の詳細図である。
【図７ｇ】アームレスト機構の第３の実施の形態の詳細図であり、アームレストが下方位置から持ち上げられている。
【図８】二次的な支持具の支持機構の斜視図である。
【図９】支持機構の詳細な斜視図である。
【図１０】支持機構のラックおよびピニオンの詳細な斜視図である。
【図１１】前方に隣接する座席のハウジングへの支持機構の取り付けの斜視図である。
【図１２】航空機の客室における座席レイアウトの平面図である。
【図１２ａ】図１２のレイアウトにおいて反対方向を向いている座席のペアを示している。
【図１３ａ】プライバシー・スクリーンの上方位置への設定を示している。
【図１３ｂ】プライバシー・スクリーンの下方位置への設定を示している。
【図１３ｃ】プライバシー・スクリーンの固定機構を示している。
【図１４】プライバシー・スクリーンの透明性について、垂直方向の視認の角度に対する依存性を説明する図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図１ｃ】
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【図１ｄ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図２ｃ】
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【図２ｄ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図６ｃ】
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【図６ｄ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ｄ】
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【図７ｅ】
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【図７ｆ】
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【図７ｇ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１２ａ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１３ｃ】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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