(57)【要約】  ハンドルの回動接続構造に装着された剃刀カートリッジを備えた安全剃刀を提供する。上記剃刀カートリッジは４枚又はそれ以上の剃刀刃を有する。剃刀カートリッジの回動軸は、カートリッジの幅の中点の後方で、かつ、剃刀カートリッジのハウジングの保護構造及びキャップ構造に接する平面より下方に存在する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護構造を前部に、キャップ構造を後部に、刃装着手段を前記保護構造と前記キャップ構造との間に有し、さらに、ハンドルの回動接続構造を摺動可能に係合すると共に、回動軸のまわりで前記ハンドルに回動自在な装着を可能にする曲率半径を有するアーチ形支持面を下方に有するハウジングと、
各々が刃先を有する少なくとも４枚の剃刀刃と、
を備える剃刀カートリッジであって、
前記ハウジングは、前記保護構造及びキャップ構造に接する平面を定めると共に、前記平面の近くの前記保護構造の最前方の地点から前記平面の近くの前記キャップ構造の最後方の地点までの幅を定め、
前記回動軸は、前記幅の中点の後方で、かつ、前記保護構造及び前記キャップ構造と接する前記平面上に、又は該平面より下方に存在する、
ことを特徴とする剃刀カートリッジ。
【請求項２】
前記回動軸は、最後方の前記剃刀刃の前記刃先の前方に存在する、
ことを特徴とする請求項１に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項３】
前記アーチ形支持面は一定の曲率半径を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項４】
前記アーチ形支持面は約７ｍｍよりも小さい曲率半径を有する、
ことを特徴とする請求項３に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項５】
前記アーチ形支持面は約４ｍｍよりも大きい曲率半径を有する、
ことを特徴とする請求項３に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項６】
前記保護構造はエラストマ部分と非エラストマ部分とを備え、該エラストマ部分は上方へ延びるリブを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項７】
前記刃装着手段は、湾曲支持体に装着された剃刀刃をさらに備え、該支持体は支持部とベース部とを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項８】
前記ベース部は、前記平面に対してほぼ垂直である、
ことを特徴とする請求項７に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項９】
前記ベース部は前記ハウジング内のスロットに装着され、該スロットは、前記平面に対してほぼ垂直である、
ことを特徴とする請求項８に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項１０】
前記ハウジングは上部構成部品と下部構成部品とを備える、
ことを特徴とする請求項１に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項１１】
前記上部構成部品と前記下部構成部品とは、恒久的に接合される、
ことを特徴とする請求項１０に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項１２】
前記恒久的な接合は、接着剤によって行われる、
ことを特徴とする請求項１１に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項１３】
前記恒久的な接合は、溶接によって行われる、
ことを特徴とする請求項１１に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項１４】
グリップ部分及びハンドル回動接続構造を有するハンドルと、
保護構造を前部に、潤滑ストリップを有するキャップ構造を後部に、刃装着部分を保護部材と前記キャップ構造との間に有し、ハンドル回動接続構造を摺動可能に係合すると共に、回動軸のまわりで前記ハンドルに回動自在な装着を可能にする曲率半径を有するアーチ形支持面を下方に有し、さらに、前記刃装着部分に配列された、各々が刃先を有する少なくとも４枚の剃刀刃を有するハウジングを備えた剃刀カートリッジと、
を備える安全剃刀であって、
前記ハウジングは、前記保護構造及びキャップ構造に接する平面を定めると共に、前記平面の近くの前記保護構造の最前方の地点から前記平面の近くの前記キャップ構造の最後方の地点までの幅を定め、
前記回動軸は、前記幅の中点の後方で、かつ、前記保護構造及び前記キャップ構造と接する前記平面上に、又は該平面より下方に存在する、
ことを特徴とする安全剃刀。
【請求項１５】
前記回動軸は、最後方の前記剃刀刃の前記刃先の前方に存在する、
ことを特徴とする請求項１４に記載の安全剃刀。
【請求項１６】
前記ハンドルは、ばね付勢されたカムフォロアをさらに備え、前記剃刀カートリッジの前記ハウジングはカム表面をさらに備え、前記カムフォロアは前記カム表面に作用して、前記剃刀カートリッジに休止位置を設けると共に、前記剃刀カートリッジが、シェービング中に生じる力に応じて前記カムフォロアのばね付勢力に逆らって前記休止位置から離れる弾性移動を行うことを可能にする、
ことを特徴とする請求項１４に記載の安全剃刀。
【請求項１７】
前記剃刀カートリッジは、前記回動軸のまわりで少なくとも約２０°の行程の円弧を経由して回転可能である、
ことを特徴とする請求項１６に記載の剃刀カートリッジ。
【請求項１８】
前記ハウジングは、前記ハンドルの前記回動接続構造と相互に作用して、前方及び後方の回動停止位置を設ける停止表面を有する、
ことを特徴とする請求項１７に記載の安全剃刀。
【請求項１９】
前記剃刀カートリッジは、前記回動軸のまわりで前記休止位置から１方向にのみ回動運動を行うように適合される、
ことを特徴とする請求項１６に記載の安全剃刀。
【請求項２０】
前記剃刀カートリッジは、前記回動軸のまわりで前記休止位置から前方向又は後方向の双方向に回動運動を行うように適合され、前記休止位置は、前記行程の円弧の中間位置に存在しない、
ことを特徴とする請求項１６に記載の安全剃刀。
【請求項２１】
前記後方向への回動量は前記前方向への回動量よりも大きい、
ことを特徴とする請求項２０に記載の安全剃刀。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にシェービング装置に関し、より具体的には、安全剃刀のハンドルに対して回動自在な接続部を有する剃刀カートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
シェービングの対象である皮膚表面は平らではないという認識の上で、一般に湿式シェービング、すなわち安全剃刀としても知られている多くの最新のシェービング手段は、再使用可能なハンドルに取外し可能に接続されている使い捨て剃刀カートリッジを含み、該カートリッジは、ハンドルに回動可能に接続されるようになっている。カートリッジは、尖った刃先を有する少なくとも１つの剃刀刃が配列したハウジングを備える。別の最新の安全剃刀は、ハンドル及び回動可能に接続された剃刀カートリッジを有し、これらのハンドル及びカートリッジは、単一ユニットとして恒久的に結合され、廃棄されることが意図されている。使用中、剃刀カートリッジは、中立の位置すなわち休止位置と回転された位置との間で、回動軸のまわりでハンドルに対して回動することができる。剃刀カートリッジは、中立の位置から離れて１方向にのみ回動するか、或いは２方向に回動するように適合される場合がある。剃刀カートリッジが、中立の位置と回転された位置との間でハンドルに対して回動する機能には、使用中に、剃刀カートリッジ及びその関連する（単複の）剃刀刃が、シェービングの対象である皮膚表面と最適な接触を維持できることが望ましい。
【０００３】
通常のシェービング中、剃刀カートリッジには多くの力が作用する。これらの力には、主として、ハウジングの皮膚接触要素と、シェービングされる皮膚表面上を通る個々の剃刀刃の刃先との両方に起因して生じる摩擦力、個々の剃刀刃が毛を切断する時に生じる力、及び、ユーザが剃刀の刃を皮膚に対して押し付けることにより生じる、シェービングされる皮膚表面からのハウジングの要素及び個々の剃刀の刃先への反力が含まれる。結果として生じる、剃刀カートリッジ上に作用する力の大きさ及び方向は、カートリッジのハウジング内に配列した剃刀刃の枚数に依存するとはいえ、非常に可変的なものとなることは明白であろう。この可変性は、個々のユーザの皮膚のタイプ、毛のタイプ及び毛の濃度、並びに、ユーザがどのくらい強く剃刀カートリッジを押し付けるか、ユーザがどのくらい十分にシェービング用製品で皮膚の前準備を行うか、及びもし行う場合には、どのような特定のシェービング用製品が用いられているかのような、個々のユーザのシェービング習慣の結果として生じるものである。
【０００４】
一般に、回動する剃刀カートリッジは、単一の、定められた回動軸を有する。回動軸の空間的位置と相俟って、使用時に剃刀カートリッジに作用する多くの力の結果として、シェービングされる皮膚表面に対して生じる力の大きさ及び方向により、剃刀カートリッジに加えられるモーメントが生じると考えられる。モーメントとは、一般に、軸のまわりに発生する動きの傾向を示す測定値として定義され、力の量と、その力の軸からの垂直距離の積として計算されるものである。使用中の剃刀カートリッジに加えられるモーメントは、シェービングに有利な場合もあれば、或いは、望ましくない影響を引き起こす場合もある。望ましくない影響には、びびり、又は剃刀カートリッジが、使用中に皮膚表面から離れて回転する傾向が含まれる。有利な影響には、剃刀カートリッジによる皮膚との最適な接触の維持が含まれる。
【０００５】
２枚又は３枚の剃刀刃を備えた剃刀カートリッジを安全剃刀のハンドルに回動可能に接続して、回動軸を定めるための様々な構造が当業で公知である。すべての事例において、回動軸は剃刀刃の刃先又は縁部に対して平行である。Ｔｅｒｒｙ他による英国特許第１，４６０，７３２号、Ｃｉａｆｆｏｎｅによる米国特許第４，２７５，４９８号、Ａｌｔｈａｕｓによる米国特許第４，９７０，７８４号，Ａｐｐｒｉｌｌｅによる米国特許第５，６６１，９０７号、及びＧｉｌｄｅｒによる複数の特許、特に米国特許第６，６１２，０４０号に典型的な構造が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】英国特許第１，４６０，７３２号公報
【特許文献２】米国特許第４，２７５，４９８号公報
【特許文献３】米国特許第４，９７０，７８４号公報
【特許文献４】米国特許第５，６６１，９０７号公報
【特許文献５】米国特許第６，６１２，０４０号公報
【特許文献６】米国特許出願第１０／７８２，１７３号公報
【特許文献７】米国特許第５，４８１，８０２号公報
【特許文献８】米国特許第５，１４１，６９４号公報
【特許文献９】米国特許出願第１０／７６５，５４９号公報
【特許文献１０】米国特許第３，７２４，０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば、Ｃｏｆｆｉｎによる米国特許出願第１０／７８２，１７３号に開示されるように、カートリッジのハウジング内に４枚又はそれ以上の剃刀刃を配列することにより、安全剃刀のシェービング性能の改善が望まれる。しかしながら、単に従来型の３枚刃カートリッジのハウジングを広げて、その中に第４の（又はそれ以上の）剃刀刃を収納しただけでは、２枚刃又は３枚刃カートリッジに加わる力とは異なる力が、通常のシェービング中にカートリッジに加わることになる。
【０００８】
上記に基づいて、少なくとも４枚の剃刀刃を備えた剃刀カートリッジに、最適化された回動軸の位置を有する回動自在な接続構造を提供することが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の実施形態の剃刀カートリッジはハウジングを有する。このハウジングは、単一の構成要素であってもよいし、或いは、恒久的に一体として接合した２又はそれ以上の構成要素であってもよい。このハウジングは、保護構造を前部に、キャップ構造を後部に、刃装着手段をこれら保護構造とキャップ構造との間に、そして、アーチ形支持面をハウジング下方に有する。アーチ形支持面は、ハンドルの回動接続構造に摺動可能に係合すると共に、約４ｍｍから約７ｍｍの間の一定の曲率半径を有して、回動軸のまわりでハンドルに回動自在な装着を可能にする。上記剃刀カートリッジは、ハウジング内に配列された少なくとも４枚の剃刀刃も備える。個々の剃刀刃は刃先を有する。ハウジングは、保護構造及びキャップ構造に接する平面を定める。ハウジングは、この平面の近くにある保護構造の最前方の地点から平面の近くにあるキャップ構造の最後方の地点までの幅も定める。回動軸は、上記幅の中点の後方、かつ、保護構造及びキャップ構造に接する平面の上方又は下方に存在する。回動軸は最後方の剃刀刃の刃先の前方に存在してもよい。
【００１０】
本発明の別の側面では、キャップ構造は潤滑ストリップを有し、保護構造はエラストマ部分及び非エラストマ部分を有する。エラストマ部分は上方へ延びるリブを有する。
【００１１】
本発明のさらに別の側面では、個々の剃刀刃は湾曲支持体上に装着される。支持体は支持部分とベース部分とを有する。ベース部分は、一般に、前述の接触平面に対して垂直な、ハウジング内のそれぞれのスロットに装着される。
【００１２】
本発明の第２の実施形態では、前述したように、安全剃刀が、ハンドルの回動接続構造に装着された剃刀カートリッジを備える。ハンドルは、グリップ部分及びばね付勢されたカムフォロアをさらに備え、剃刀カートリッジのハウジングはカム表面をさらに備える。カムフォロアはカム表面に作用して、剃刀カートリッジに休止位置を設ける。カム表面に作用するばね付勢されたカムフォロアにより、剃刀カートリッジが、シェービング中に生じる力に応じてばね付勢力に逆らって休止位置から離れる弾性移動を行うことも可能となる。剃刀カートリッジの回動軸のまわりの行程の円弧は少なくとも２０°であり、この行程の円弧は休止位置から離れる１方向にのみ、又は双方向に可能となる。
【００１３】
添付図面と関連して行われる以下の詳細な説明を参照するとき、本発明の上記の特徴及び利点はさらに完全に理解されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
ここで図面、特に図１及び図２を参照すると、剃刀カートリッジ１０が示されている。このカートリッジは、好適には上部構成部品１３と下部構成部品１４とを有するハウジング１２を備える。上部構成部品と下部構成部品とは、好適には接着剤により恒久的に一体として接合されている。この接着剤はシアノアクリレート（ＣＡ）接着剤、特にヘンケル社製のＬＯＣＴＩＴＥ４０１であることが最も望ましい。上部及び下部構成部品は、射出成形されたＡＢＳ、特にＢＡＳＦ社製の材質指定されたＨＩ−１０であることが望ましい。より具体的には、上部構成部品はマルチショット式の射出成形により作成されることが望ましい。この特定のＡＢＳは、ＣＡ接着剤との良好な互換性、成形における良好な寸法上の安定性、及び良好な衝撃強度を含む特性のために選択されるものである。当業者であれば、別の熱可塑性の成形材質の選択も可能であることが理解できよう。当業者であれば、レーザ溶接又は超音波溶接などの別の恒久的な接合技術の採用が可能であることも理解できよう。当業者であれば、ハウジングは、単一構成部品又は３以上の構成部品であってもよいことがさらに理解できよう。ハウジングの上部構成部品は保護構造２０を備え、この保護構造２０は、堅固な非エラストマ部材２２及び好適にはエラストマ部材２４をさらに備える。エラストマ部材は、好適には当業で周知のように１又はそれ以上のフィン２６を備え、このフィンはユーザの皮膚を刺激するように設けられている。エラストマ部材の材質は、クライバーグ社製のサーモプラストＴＦ４ＡＣＣであることが望ましい。ハウジングの上部構成部品はキャップ構造３０も備える。このキャップ構造は潤滑ストリップ３２を有することが望ましい。潤滑ストリップの材質及び製造方法及びアセンブリも当業で周知である。上部構成部品は、あわせ面から延びるリブ３４、３６をさらに備える。これらのリブは、下部構成部品におけるそれぞれの凹部３８、４０の中へ挿入されて、アセンブリにおいて上部及び下部構成部品を正確に心合わせする。ハウジングの上部構成部品は、保護構造とキャップ構造との両方に接する平面５０を定める。上部構成部品は、平面５４の近くの保護構造の最前方部分から平面５６の近くのキャップ構造の最後方部分までの幅５２も定める。
【００１５】
ハウジングの下部構成部品は刃装着領域６０を備える。下部構成部品は、一定の半径の同軸の内側のアーチ形支持面６２及び外側のアーチ形支持面６４を別々に備え、これらのアーチ形支持面は中心６６を有する。中心６６は、保護構造とキャップ構造との両方に接する平面５０上に、又はその下方に存在することが望ましい。中心６６は、カートリッジがハンドルの回動接続構造に装着された場合、剃刀カートリッジの回動軸を提供する。内側のアーチ形支持面６２の半径は約４〜６ｍｍであることが望ましく、５ｍｍであることが最も望ましい。外側のアーチ形支持面６４の半径は約５〜７ｍｍであることが望ましく、６．１５ｍｍであることが最も望ましい。下部構成部品はカム表面６８をさらに備える。平面５０に対して平行に設定された、回動軸６６から保護構造５４の最前方の地点までの距離はＬ１と定められる。平面５０に対して平行に設定された、回動軸６６から保護構造５６の最前方の地点までの距離はＬ２と定められる。Ｌ１はＬ２よりも大きいことが望ましく、すなわち、回動軸６６は幅５２の中点よりも後方に存在することになる。回動軸６６は、最後方の剃刀刃７０の刃先７２の前方に存在してもよい。
【００１６】
回動軸が上記のように位置するため、通常のシェービング中に剃刀カートリッジに作用する多くの力の結果により引き起こされるモーメントは、図２において矢印６５により示されるように時計回り方向に作用する。この作用により、皮膚を刺激する保護構造及び少なくとも２枚の最前方の、剃刀刃のシェービングされる皮膚表面との最適な接触が維持されることになる。さらに、皮膚表面に対して垂直に作用すると共に、剃刀カートリッジの、回動軸６６の後方に存在する要素に加わる反力が、このモーメントのバランスを保つように作用して、剃刀カートリッジが、男性ユーザのあごのライン、或いは女性ユーザのひざ又はくるぶしなどの比較的起伏度の高い表面上を移動するときに、皮膚との最適な接触を維持するようになる。
【００１７】
ハウジング内には少なくとも４枚の剃刀刃７０が装着される。描かれている実施形態では、剃刀刃は尖った刃先７２を有すると共に、湾曲支持体７４に装着される。この支持体は支持部７６とベース部７８とを有する。支持体７４のベース部７８は、ハウジングの下部構成部品の各々のスロット６７に装着される。さらに別の実施形態では、この湾曲支持体を省いて、ハウジング内に剃刀刃を装着するための代替手段を採用することも可能である。ハウジング内に刃を装着するための代替手段は、Ｌｅｍｂｋｅによる米国特許第５，４８１，８０２号に開示されるように接着剤を用いて刃を固着する手段、Ｂｕｔｌｉｎ他による米国特許第５，１４１，６９４号に開示されるようにハウジング内に刃をインサート成型する手段、米国特許出願第１０／７６５，５４９号に開示されるように中間にある刃支持構成部品上に刃を装着して、その後、ハウジング内に装着する手段、又はＤｏｒｉｏｎによる米国特許第３，７２４，０７０号に開示されるようにキャップ構造から突き出る支柱の上に刃を装着するか、或いは保護構造から突き出る支柱の上に刃を装着する手段を含むものであってもよい。ハウジング内に刃を装着する手段は当業者には周知である。
【００１８】
ここで図３、３Ａ及び３Ｂを参照すると、回動接続構造１０２を有するハンドル１００の側面図が示されている。この回動接続構造は、内側のアーチ形支持面１０４と外側のアーチ形支持面１０６とをそれぞれ有し、これらのアーチ形支持面は、剃刀カートリッジ６２、６４のアーチ形支持面を摺動可能に係合して、剃刀カートリッジの回動自在な装着を可能にする。ハンドルはばね付勢されたカムフォロア１０８も備える。剃刀カートリッジがハンドルに装着された場合、カムフォロア１０８はハウジングのカム表面６８に係合して、剃刀カートリッジに休止位置を設けると共に、剃刀カートリッジが、シェービング中に生じる力に応じてばね付勢力に逆らって休止位置から離れる弾性移動を行うことを可能にする。
【００１９】
ハウジングの下部構成部品は、前方及び後方の停止表面８０をさらに備える。この停止表面は、ハンドルの回動接続構造と相互に作用して、剃刀カートリッジの行程の円弧に制限を設ける。行程の円弧は少なくとも２０°であることが望ましく、約４０°であることが最も望ましい。剃刀カートリッジの弾力のある回動運動が、シェービング中に生じる力に応じて休止位置から１方向にのみ行えるようにカムフォロア及びカム表面を適合することが可能である。この回動運動は、図２に示すように後方向に、すなわち時計回りに行われることが最も望ましい。弾力のある回動運動が、シェービング中に生じる力に応じて休止位置から前方向及び後方向に行えるようにカムフォロア及びカム表面を別様に適合することも可能である。この代替方法では、休止位置は行程の円弧の中間位置でないことが望ましく、後方への軸回転の範囲の方が前方への軸回転の範囲よりも大きいことが望ましい。図２を参照すると、この図に見られるように、前方への軸回転とは反時計回りのことである。
【００２０】
ハンドルはグリップ部分１１０も有する。
【００２１】
ここで図４を参照すると、前述のハンドルの回動接続構造１００に装着された、前述の剃刀カートリッジ１０を備える安全剃刀１２０が示されている。
【００２２】
本発明は、本明細書で図面に開示される及び／又は示される特定の構造に決して限定されるものではなく、本開示の範囲内において任意の変更例又はその均等物も含まれることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態の剃刀カートリッジを頂部から描いた等角図である。
【図２】図１の線２−２に沿った断面図である。
【図３】本発明の実施形態のハンドルの側面図である。
【図３Ａ】本発明の実施形態のハンドルの下側面図である。
【図３Ｂ】図３の一部の拡大図である。
【図４】本発明の実施形態の安全剃刀を前面から描いた等角図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【国際調査報告】
2009520574.tif 000009
2009520574.tif 000010
2009520574.tif 000011