(57)【要約】  本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、互いに並んで延びる走査電極(22)および維持電極(23)で構成された複数の表示電極対(24)と、複数の表示電極対(24)に交差する複数のデータ電極(32)と、表示電極対(24)とデータ電極(32)とが交差する位置ごとに形成された放電セルとを備え、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを走査電極(22)および維持電極(23)に交互に印加する維持期間を遂行する間に、ある放電セルと同じデータ電極(32)に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスをデータ電極(32)に印加する書込み期間を遂行するプラズマディスプレイパネルのための駆動方法である。本発明は、維持期間において、表示電極対(24)の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、表示電極対(24)の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持電圧パルスを走査電極(22)および維持電極(23)に交互に印加する。
2009139178.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルとを備え、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスを前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、前記表示電極対の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような前記維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する、プラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上の電圧まで立ち上がる、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記走査電極への維持パルスおよび前記維持電極への維持パルスは、互いに同じ波形を有しかつ１８０度異なる位相を有しており、前記維持パルスは、前記維持パルスの１周期期間Ｔａと前記維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでにおいて最大電圧の１０％以上となる期間Ｔｂとについてのデューティ比がＴｂ／Ｔａ≧０．５である、請求項２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記複数の表示電極対は、複数のグループに分割され、少なくとも１のグループにおいて前記書込み期間を遂行する間、他の少なくとも１のグループにおいて前記維持期間を遂行する、請求項１〜３のいずれかに記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、
前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、
前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルと、
前記表示電極対に印加する電圧を制御する制御手段とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記制御手段は、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスを前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するように、前記表示電極対及び前記データ電極を駆動制御し、さらに、前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、前記表示電極対の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような前記維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加するように制御する、プラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイパネルを用いた表示装置であるプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、プラズマディスプレイパネル（以下、「ＰＤＰ」と略記する）においては、交流面放電型ＰＤＰが代表的存在となっている。交流面放電型ＰＤＰには、前面基板と背面基板とを対向配置することにより、多数の放電セルが形成されている。以下、交流面放電型ＰＤＰの構成について説明する。【０００３】
前面基板上には、走査電極と維持電極とからなる表示電極対が、互いに平行になるよう複数対形成されている。また、前面基板上には、表示電極対を覆うように、誘電体層および保護層が積層されて形成されている。背面基板上には、データ電極が互いに平行になるよう複数形成されている。また、背面基板上には、データ電極を覆うように、誘電体層が形成され、さらにその上には、格子状の隔壁が形成されている。誘電体層の上面と隔壁の側面とからなる空間には、赤色、緑色、青色にそれぞれ発光する蛍光体層が設けられている。【０００４】
上記のようにして形成された前面基板と背面基板とは、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように、微小な放電空間を挟んで対向配置され、その外周部は封着材により封着されている。内部の放電空間には、放電ガスが封入されている。このようにして、表示電極対とデータ電極とが交差する部分には、放電セルが形成される。各放電セル内においては、ガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線により各蛍光体を励起発光させて、カラー表示を行う。【０００５】
ＰＤＰの駆動方法としては、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行うサブフィールド法が用いられる。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間、および、維持期間を有する。【０００６】
初期化期間では、表示電極対である走査電極および維持電極に、所定の電圧を印加して初期化放電を発生させ、次の書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、走査電極に走査電圧パルス（以下、単に走査パルスという）を順次印加するとともに、表示する画像に応じて選択的に放電セルのデータ電極に書込み電圧パルス（以下、単に書き込みパルスという）を印加して書込み放電を発生させ、各電極上に壁電荷を形成する。維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持電圧パルス（以下、単に維持パルスという）を印加して書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、放電ガスを励起する。励起された放電ガスが安定状態に遷移する時に発生する紫外線により、対応する放電セルの蛍光体層が励起されて可視光線が発生し、これにより画像表示を行う。【０００７】
また、サブフィールド法の中でも、書込み期間と維持期間とを時間的に完全分離した、書込み・維持分離方式（ＡＤＳ方式）が、一般的に用いられている。ＡＤＳ方式の場合、同じ放電セルにおいて、書込み放電と維持放電とが同時に生じるタイミングが存在しないので、書込み期間には書込み放電に最適な条件で、維持期間には維持放電に最適な条件で、ＰＤＰを駆動することができる。そのため、放電制御が比較的簡単であり、ＰＤＰの駆動マージンも大きく設定することができる。【０００８】
しかしながら、その反面、ＡＤＳ方式は、書込み期間以外の期間に維持期間を設定するため、ＰＤＰの高精細化等により書込み期間に要する時間が長くなると、画質を確保するための十分なサブフィールド数が確保できなくなる。【０００９】
そこで、表示電極対を複数のブロックに分けて、複数のブロックのうち２つ以上のブロックの書込み期間が時間的に重ならないように、各ブロックでのサブフィールドの開始時間をずらして設定した駆動方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−１５７３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来の駆動方法では、放電セルが維持放電している最中にデータ電極と同列のセルで書き込みが行われるため、維持放電が停止するという課題を有していた。【００１２】
本発明は、このような課題を解決するもので、維持放電中に他の表示電極対で書込みが生じても、維持放電を連続的に発生させることができるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために、本発明者等は鋭意検討した結果、維持放電が停止するメカニズムを究明した。以下、これを図１５および図１６を用いて説明する。【００１４】
図１５は、従来の駆動方法において、維持放電中に同列のセルで書込み放電が行われる際のＰＤＰ８００の平面図である。図１５に示すように、従来のＰＤＰ８００は、走査電極８０２ａと維持電極８０３ａとからなる表示電極対８０４ａと、走査電極８０２ｂと維持電極８０３ｂとからなる表示電極対８０４ｂとが、複数のデータ電極８０８（９０１，９０２，９０３，・・・）と交差するように配置されて、複数の放電セル８０１が形成されている。例えば、表示電極対８０４ａでの書込み期間と、表示電極対８０４ｂでの維持期間とが同時に行われる場合、各放電セル８０１での書込み動作は、走査電極８０２ａおよび８０２ｂと、データ電極８０８（９０１，９０２，９０３，・・・）とを同期させて行うため、表示電極対８０４ａで書込み動作が発生すると、同列のデータ電極８０８に対応する維持期間中の表示電極対８０４ｂにも書込みパルス電圧が印加される。【００１５】
図１６は、図１５の表示電極対８０４ｂに係る維持パルスと、書き込み動作および発光強度とを示すタイミングチャート図である。図１６において、Ｖｓは維持パルスの電圧、Ｖｄはデータ電極に印加される電圧を示す。発光強度９０４〜９０６は、維持期間中に、データ電極９０１〜９０３と交差する表示電極対８０４ｂの走査電極８０２ｂと維持電極８０３ｂとに、交互に維持パルスの電圧Ｖｓ（以下、維持パルス電圧Ｖｓという）が印加された際のデータ電極９０１〜９０３と表示電極対８０４ｂとの交差点に対応する放電セルにおける発光強度を示す。維持放電９０７は、維持パルス電圧Ｖｓの立ち上がりとともに、維持放電９０７が開始される時点を示す。【００１６】
図１６に示すように、データ電極９０１〜９０３には、それぞれ異なるタイミングで書込み動作が行われる。データ電極９０１には、書込み動作がなく、かつ、データ電極９０１に印加される電圧が０Ｖのため、データ電極９０１に対応する放電セルでは、維持放電９０７が連続的に続く。【００１７】
データ電極９０２には、走査電極８０２ｂに維持パルス電圧Ｖｓが印加される前に、正の電圧Ｖｄが印加される。この際、維持放電９０７は、走査電極８０２ｂでの維持パルス電圧Ｖｓの立ち上がりとともに開始するが、維持パルス電圧Ｖｓの立ち下がりとともに、データ電極９０２と走査電極８０２ｂとの間で対向放電９０８が発生するため、データ電極９０２に対応する放電セルでは、維持放電９０７が停止する。【００１８】
データ電極９０３には、維持電極８０３ｂに維持パルス電圧Ｖｓが印加される前に、正の電圧Ｖｄが印加される。この際、維持放電９０７は、維持電極８０３ｂでの維持パルス電圧Ｖｓの立ち上がりとともに開始するが、維持パルス電圧Ｖｓの立ち下がりとともに、データ電極９０３と維持電極８０３ｂとの間で対向放電９０８が発生するため、データ電極９０３に対応する放電セルでは、維持放電９０７が停止する。【００１９】
このように、従来の駆動方法では、維持期間中の放電セルにおいて、データ電極の電位が上がると維持放電が停止するため、階調や輝度の低下が発生し、視認性が低下する。【００２０】
次に、維持放電が停止するメカニズムについて、図１７〜図１９を用いて説明する。図１７〜図１９は、壁電荷の変化を模式的に示した放電セルの断面図であり、図１７〜図１９の（ａ）〜（ｆ）は、図１６における維持期間（ａ）〜（ｆ）での放電セル内の壁電荷の状態を示している。図１７〜図１９において、ＳＣＮは走査電極８０２ｂ、ＳＵＳは維持電極８０３ｂ、ＤＡＴＡはデータ電極９０１〜９０３を示し、各々は誘電体層９０９に覆われている。【００２１】
図１７は、図１６のデータ電極９０１に０Ｖの電圧が印加された場合のデータ電極９０１に対応する放電セルにおける壁電荷の変化を示す模式図である。具体的には、図１７（ａ）に示すように、維持期間（ａ）では、維持放電９０７が発生した後、走査電極８０２ｂ上に負の壁電荷、維持電極８０３ｂ上に正の壁電荷が、電気的にほぼ等価に形成される。図１７（ｂ）に示すように、維持期間（ｂ）において、走査電極８０２ｂが負の電位（基準電位）となっても、両電極上には維持期間（ａ）での壁電荷が形成されたままである。図１７（ｃ）に示すように、維持期間（ｃ）において、維持電極８０３ｂが正の電位となる際、走査電極８０２ｂ上の負の電荷は維持電極８０３ｂに引き寄せられ、維持電極８０３ｂ上の正の壁電荷は走査電極８０２ｂに引き寄せられ、維持放電９０７が発生する。【００２２】
図１７（ｄ）に示すように、維持期間（ｄ）では、走査電極８０２ｂ上に正の壁電荷、維持電極８０３ｂ上に負の壁電荷が形成される。図１７（ｅ）に示すように、維持期間（ｅ）において、維持電極８０３ｂが負の電位となっても、両電極上には維持期間（ｄ）での壁電荷が形成されたままである。図１７（ｆ）に示すように、維持期間（ｆ）において、走査電極８０２ｂが正の電位となる際、維持電極８０３ｂ上の負の壁電荷は走査電極８０２ｂに引き寄せられ、かつ走査電極８０２ｂ上の正の壁電荷は維持電極８０３ｂに引き寄せられ、それによって維持放電９０７が発生する。【００２３】
このように、データ電極９０１に対応する放電セルでは、維持期間中に書込み動作がなく、かつ、データ電極９０１が０Ｖのため、上記図１７（ａ）〜（ｆ）に示す壁電荷の移動が繰り返し行われ、維持放電９０７が連続的に発生する。維持放電９０７は、図１７（ｃ）および図１７（ｆ）に示すように、負の壁電荷（電子）の移動速度が正の壁電荷（イオン）の移動速度と比較して速いため、正の電位が表示電極対８０４ｂのいずれかに印加された場合に発生する。すなわち、各表示電極対における維持パルス電圧Ｖｓの立ち上がりとともに、維持放電９０７が発生する。【００２４】
図１８は、図１６のデータ電極９０２に正の電圧Ｖｄが印加された場合のデータ電極９０２に対応する放電セルにおける壁電荷の変化を示す模式図である。具体的には、この場合、維持期間の開始前にデータ電極９０２に正の電圧Ｖｄが印加される。すると、図１８（ａ）に示すように、維持期間（ａ）において、データ電極９０２は正の電位を維持し、データ電極９０２上には書き込み期間において形成された正の壁電荷が維持される。図１８（ｂ）に示すように、維持期間（ｂ）では、走査電極８０２ｂが負の電位（基準電位）となると、走査電極８０２ｂ上の負の壁電荷は正の電位のデータ電極９０２上に引き寄せられ、かつデータ電極９０２上の正の壁電荷は負の電位の走査電極８０２ｂ上に引き寄せられ、それによって対向放電９０８が発生する。これにより、図１８（ｃ）に示すように、維持期間（ｃ）では、走査電極８０２ｂ上および維持電極８０３ｂ上には正の壁電荷が蓄積され、データ電極９０２上には負の壁電荷が形成されるため、これ以降、維持パルス電圧Ｖｓが表示電極対８０２ｂのいずれの電極に印加されても維持放電９０７が発生しなくなる。【００２５】
図１９は、図１６のデータ電極９０３に正の電圧Ｖｄが印加された場合のデータ電極９０３に対応する放電セルにおける壁電荷の変化を示す模式図である。維持期間（ａ）〜（ｃ）における壁電荷の変化は、図１７（ａ）〜（ｃ）に示す維持期間（ａ）〜（ｃ）における壁電荷の変化と同様であるので図示を省略している。具体的には、この場合、維持期間（ｂ）においてデータ電極９０３に正の電圧Ｖｄが印加される。すると、図１９（ｄ）に示すように、維持期間（ｄ）において、データ電極９０３は正の電位を維持し、データ電極９０３上には維持期間（ｃ）で形成された正の壁電荷が維持される。図１９（ｅ）に示すように、維持期間（ｅ）において、維持電極８０３ｂが負の電位（基準電位）となる際、維持電極８０３ｂ上の負の壁電荷は正の電位のデータ電極９０３上に引き寄せられ、かつデータ電極９０３上の正の壁電荷は負の電位の維持電極８０３ｂ上に引き寄せられ、それによって対向放電９０８が発生する。これにより、図１９（ｆ）に示す維持期間（ｆ）では、走査電極８０２ｂ上および維持電極８０３ｂ上には正の壁電荷が蓄積され、データ電極９０３上には負の壁電荷が形成されるため、これ以降、維持パルス電圧Ｖｓが表示電極対８０２ｂのいずれの電極に印加されても維持放電９０７が発生しなくなる。【００２６】
このように、維持期間中に同列の放電セルで書込み動作が伴う駆動方法においては、上記のように壁電荷が移動するため、維持放電を連続させることが難しく、階調や輝度の低下が発生し、視認性が低下する。【００２７】
そこで、本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルとを備え、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧を前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込みパルス電圧を前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、前記表示電極対の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持パルス電圧を前記走査電極および前記維持電極に交互に印加するものである。【００２８】
前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上の電圧まで立ち上がることが好ましい。【００２９】
さらに、前記走査電極への維持パルスおよび前記維持電極への維持パルスは、互いに同じ波形を有しかつ１８０度異なる位相を有しており、前記維持パルスは、前記維持パルスの１周期期間Ｔａと前記維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでにおいて最大電圧の１０％以上となる期間Ｔｂとについてのデューティ比がＴｂ／Ｔａ≧０．５であってもよい。【００３０】
前記複数の表示電極対は、複数のグループに分割され、少なくとも１のグループにおいて前記書込み期間を遂行する間、他の少なくとも１のグループにおいて前記維持期間を遂行してもよい。【００３１】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルと、前記表示電極対に印加する電圧を制御する制御手段とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、前記制御手段は、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込みパルス電圧を前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するように、前記表示電極対及び前記データ電極を駆動制御し、さらに、前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、前記表示電極対の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持パルス電圧を前記走査電極および前記維持電極に交互に印加するように制御するものである。【００３２】
本発明の上記目的、他の目的、特徴、及び利点は、添付図面参照の下、以下の好適な実施態様の詳細な説明から明らかにされる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、維持放電中に同列のデータ電極で書込み動作が行われても、維持放電を連続的に発生させ続けることができるため、信頼性の高い画質を得ることができる。また、維持期間での書込み位置の制限がなくなるため、各サブフィールドでの発光数を減らすことなく、高階調かつ高輝度の表示が得られるディスプレイを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係るＰＤＰの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態に係るＰＤＰの電極配列図である。
【図３】図３は本発明の実施の形態におけるＰＤＰの駆動方法を示す模式図である。
【図４】図３は本発明の実施の形態における駆動電圧波形を示す図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態における駆動電圧波形と放電のタイミングチャートである。
【図６】図６は本発明の実施の形態における放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。
【図７】図７は本発明の実施の形態における維持パルス波形の要件を説明する図である。
【図８】図８は本発明の実施の形態において、走査電極と維持電極とに印加する維持パルス電圧を例示した概略波形図である。
【図９】図９は本発明の実施の形態において、走査電極と維持電極とに印加する維持パルス電圧を例示した概略波形図である。
【図１０】図１０は本発明の実施の形態において、走査電極と維持電極とに印加する維持パルス電圧を例示した概略波形図である。
【図１１】図１１は本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図１２】図１２は同プラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の回路図である。
【図１３】図１３は同プラズマディスプレイ装置の維持電極駆動回路の回路図である。
【図１４】図１４は走査電極および維持電極のそれぞれへの維持パルスを示す概略波形図である。
【図１５】図１５は従来の駆動方法におけるＰＤＰ平面図である。
【図１６】図１６は、図１５における駆動電圧波形と放電のタイミングチャートである。
【図１７】図１７は、図１６の放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。
【図１８】図１８は、図１６の放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。
【図１９】図１９は、図１６の放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３６】
＜ＰＤＰ１０の構造＞
図１は、本発明の実施の形態に係るＰＤＰ１０の構造を示す分解斜視図である。図１に示すように、ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とで構成された表示電極対２４が、複数形成されている。走査電極２２および維持電極２３は、走査電極２２と維持電極２３との間の放電ギャップで放電を発生させて光を取り出すために、幅の広い透明電極２２ａおよび透明電極２３ａをそれぞれ有する。透明電極２２ａおよび透明電極２３ａの上には、幅の狭いバス電極２２ｂおよびバス電極２３ｂが、上記放電ギャップから遠い位置にそれぞれ積層されている。隣接する表示電極対２４の間には、光を遮断するブラックストライプ２９が設けられている。また、前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とブラックストライプ２９とを覆うように、誘電体層２５および保護層２６が積層されて形成されている。
【００３７】
背面基板３１上には、データ電極３２が互いに平行になるよう複数形成されている。また、背面基板３１上には、データ電極３２を覆うように、誘電体層３３が形成され、さらにその上には、格子状の隔壁３４が形成されている。誘電体層３３の上面と隔壁３４の側面とからなる空間には、赤色、緑色、青色にそれぞれ発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００３８】
上記のようにして形成された前面基板２１と背面基板３１とは、表示電極対２４とデータ電極３２とが立体交差するように、微小な放電空間を挟んで対向配置され、その外周部は、ガラスフリット等の封着材により封着されている。内部の放電空間は、隔壁３４により複数の空間に区画されており、例えば、ネオンとキセノンの混合ガスが、放電ガスとして封入されている。このようにして、本実施の形態に係るＰＤＰ１０が構成され、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に、放電セルが形成される。各放電セル内においては、ガス放電により発生させた紫外線で各蛍光体を励起発光させて、カラー表示を行う。なお、ＰＤＰ１０の構造は上述したものに限られることはなく、例えば、ストライプ状の隔壁３４を備えたものでもよい。
【００３９】
図２は、図１に示すＰＤＰ１０の電極配列図である。図２に示すように、本実施の形態に係るＰＤＰ１０には、走査電極２２（ＳＣ１〜ＳＣ２１６０）および維持電極２３（ＳＣ１〜ＳＣ２１６０）が行方向に配列され、データ電極３２（Ｄ１〜Ｄｍ）が列方向に配列されている。図２において、放電セルは、例えば、一対の走査電極ＳＣ２および維持電極ＳＵ２と、１つのデータ電極Ｄ２とが交差（正確には立体交差）した部分に形成されており、全体としては放電空間内にｍ×２１６０個形成されている。なお、本実施の形態において、表示電極対２４の数を２１６０対としたが、これに限られることはなく、特に制限はない。
【００４０】
走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０からなる表示電極対２４（２１６０対）は、複数の表示電極対グループに分けられる。図２に示すように、本実施の形態においては、ＰＤＰ１０を上下方向に２分割して、上半分に位置する表示電極対２４（走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０）を第１の表示電極対グループＩ、下半分に位置する表示電極対２４（走査電極ＳＣ１０８１〜ＳＣ２１６０および維持電極ＳＵ１０８１〜ＳＵ２１６０）を第２の表示電極対グループＩＩとする。
【００４１】
＜ＰＤＰ１０の駆動方法＞
図３は、本発明の実施の形態におけるＰＤＰ１０の駆動方法を模式的に示す図である。図３において、縦軸は走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０を示し、横軸は時間を示す。また、書込み動作を行うタイミングを実線で示し、維持期間および消去期間のタイミングはハッチングで示す。なお、本実施の形態においては、１フィールドの時間を１６．７ｍｓとし、１フィールドを構成するサブフィールド数を１０サブフィールド（ＳＦ１〜ＳＦ１０）とする。
【００４２】
図３に示すように、１フィールド期間の最初に、全ての放電セルで一斉に初期化放電を発生させる初期化期間を設ける。本実施の形態においては、初期化期間に要する時間を５００μｓに設定する。
【００４３】
初期化期間終了後、第１の表示電極対グループＩの走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に走査パルスを順次印加して、ＳＦ１における書込み期間を開始する。このとき、連続して書込み動作が行われるように、走査パルスを可能な限り短く、かつ、可能な限り連続して印加することが好ましい。本実施の形態においては、走査電極１本あたりの書込み動作に要する時間を０．７μｓとするので、０．７μｓ×２１６０本が書き込み期間となる。一方、第２の表示電極対グループＩＩは、第１の表示電極対グループＩの書込み期間の間、詳細については後述するが、放電の発生しない休止期間となる。
【００４４】
第１の表示電極対グループＩのＳＦ１における書込み期間終了後、第１の表示電極対グループＩではＳＦ１における維持期間を開始するとともに、第２の表示電極対グループＩＩではＳＦ１における書込み期間を開始する。
【００４５】
第１の表示電極対グループＩでは、ＳＦ１での維持期間において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に維持パルスを交互に印加して、書込み放電を行った放電セルを発光させる。ＳＦ１での維持期間が終了すると消去期間へと移り、維持期間で放電した放電セルに対して消去放電を発生させる。消去期間終了後には、ＳＦ２における書込み期間を開始する。
【００４６】
本実施の形態においては、維持期間において、表示電極対２４の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、表示電極対２４の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持電圧パルスが、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に交互に印加される。なお、本実施の形態では、維持パルス周期を１０μｓ、１周期期間のデューティ比を６０％とし、各サブフィールドにおける維持パルス数を、ＳＦ１から順にそれぞれ「６０」、「４４」、「３０」、「１８」、「１１」、「６」、「３」、「２」、「１」、「１」とする。
【００４７】
第２の表示電極対グループＩＩでは、第１の表示電極対グループＩと同様、ＳＦ１での書込み期間において、走査電極ＳＣ１０８１〜ＳＵ２１６０に走査パルスを順次印加して、ＳＦ１における書込み期間を開始する。ＳＦ１での書込み期間が終了すると、維持期間、消去期間、そして、ＳＦ２における書込み期間へと移る。
【００４８】
こうして、第２の表示電極対グループＩＩにおけるＳＦ１０での消去期間終了まで、上記駆動方法における動作を繰り返すことで、１フィールドを終了する。
【００４９】
なお、第１の表示電極対グループＩが消去期間の間、第２の表示電極対グループＩＩでは、書込み動作を行わないことが好ましい。すなわち、本実施の形態においては、第１の表示電極対グループＩと第２の表示電極対グループＩＩのいずれかが、消去期間に該当するときは、書込み動作を行わないことが好ましい。これは、消去期間は壁電圧を消去するだけでなく、次の書込み期間の書込み動作に備えて、データ電極上の壁電圧を調整する期間でもあるため、データ電極の電圧を固定しておくことが好ましいからである。
【００５０】
＜ＰＤＰ１０の駆動電圧波形の詳細とその動作＞
図４は、本発明の実施の形態におけるＰＤＰ１０の各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。上述したように、本実施の形態においては、１フィールドの最初に、全ての放電セルで一斉に初期化放電を発生させる初期化期間を設けている。また、第１の表示電極対グループＩおよび第２の表示電極対グループＩＩの各サブフィールドにおける維持期間に、維持期間で放電した放電セルに対して消去放電を発生させる消去期間を設けている。
【００５１】
図４に示すように、初期化期間では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０にそれぞれ０Ｖを印加する。走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０には、放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって、緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０との間、および、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０とデータ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間で、微弱な初期化放電が発生する。これにより、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０上には、負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０上には、正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００５２】
次に、維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０には、正の電圧Ｖｅ１を印加する。走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０には、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって、緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が下降する間、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０との間、および、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０とデータ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間で、微弱な初期化放電が発生する。これにより、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０上の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０上の正の壁電圧が弱められるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。
【００５３】
その後、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０に電圧Ｖｃを印加して、全ての放電セルに対して初期化放電を行う初期化動作を終了する。
【００５４】
初期化期間終了後、第１の表示電極対グループＩでは、ＳＦ１における書込み期間を開始する。具体的には、維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０には、正の電圧Ｖｅ２を印加する。１ライン目の走査電極ＳＣ１には、負の電圧Ｖａを持つ走査パルスを印加すると同時に、発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋは１〜ｍのいずれか）には、正の電圧Ｖｄを持つ書込みパルスを印加する。以下、走査パルスの電圧Ｖａを走査パルス電圧Ｖａといい、書き込みパルスの電圧Ｖｄを書き込みパルス電圧Ｖｄという。この時、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との交差部の電位差は、外部印加電圧の差（書込みパルス電圧Ｖｄ−走査パルス電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差を加算したものとなり、放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間で放電が開始されて、後に維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間の放電へと進展し、書込み放電が発生する。その結果、走査電極ＳＣ１上には、正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上およびデータ電極Ｄｋ上には、負の壁電圧が蓄積される。
【００５５】
一方、電圧Ｖｄの書込みパルスを印加しなかったデータ電極と走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は、放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。
【００５６】
次に、２ライン目の走査電極ＳＣ２に電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに、発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋに電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。この時、走査パルス電圧Ｖａと書込みパルス電圧Ｖｄとが同時に印加された２ライン目の放電セルでは、書込み放電が発生し、書込み動作が行われる。
【００５７】
上記書込み動作を第１の表示電極対グループＩに属する１０８０ライン目の放電セルに至るまで繰り返し、発光させるべき放電セルに対して選択的に書込み放電を発生させて、各電極上に壁電荷を形成する。
【００５８】
第１の表示電極対グループＩが書込み期間の間、第２の表示電極対グループＩＩに属する走査電極ＳＣ１０８１〜ＳＣ２１６０には電圧Ｖｃが、維持電極ＳＵ１０８１〜ＳＵ２１６０には電圧Ｖｅ１が、それぞれ印加されたままで、放電の発生しない休止期間となる。
【００５９】
書込み期間終了後、第１の表示電極対グループＩでは、ＳＦ１における維持期間を開始する。具体的には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に正の電圧Ｖｓを持つ維持パルスを印加するとともに、維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に０Ｖ（基準電位）を印加する。この時、書込み放電を発生させた放電セルでは、走査電極ＳＣｉ（ｉは１〜１０８０のいずれか）と維持電極ＳＵｉ（ｉは１〜１０８０のいずれか）との電位差が、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差を加算したものとなり、放電開始電圧を超える。これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間で維持放電が発生し、放電ガスを励起する。励起された放電ガスが安定状態に遷移する時に発生した紫外線により、蛍光体層３５が発光する。その結果、走査電極ＳＣｉ上には、負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上には、正の壁電圧が蓄積される。
【００６０】
一方、書込み期間において、書込み放電を発生させなかった放電セルでは、維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における各電極上の壁電圧が保たれる。
【００６１】
次に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に０Ｖを印加し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に正の電圧Ｖｓの維持パルスを印加する。この時、維持放電を発生させた放電セルでは、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの電位差が放電開始電圧を超えるので、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で維持放電が発生する。その結果、維持電極ＳＵｉ上には、負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上には、正の壁電圧が蓄積される。
【００６２】
以降、同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０とに交互に電圧Ｖｓの維持パルスを印加して、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０との間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を発生させた放電セルで、維持放電が継続して行われる。
【００６３】
維持期間終了後の消去期間では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０との間に、いわゆる細幅パルス状の電位差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去する。
【００６４】
第１の表示電極対グループＩが維持期間の間、第２の表示電極対グループＩＩでは書込み動作が行われる。具体的には、初期化期間終了後、第２の表示電極対グループＩＩでは、休止期間を経て、ＳＦ１における書込み期間を開始する。書込み期間では、維持電極ＳＵ１０８１〜ＳＵ２１６０に正の電圧Ｖｅ２を印加する。第２の表示電極対グループＩＩの１ライン目となる走査電極ＳＣ１０８１には、負の電圧Ｖａを持つ走査パルスを印加するとともに、発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋは１〜ｍのいずれか）には、正の電圧Ｖｄを持つ書込みパルスを印加する。この時、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１０８１との交差部の電位差は、外部印加電圧の差（書込みパルス電圧Ｖｄ−走査パルス電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１０８１上の壁電圧との差を加算したものとなり、放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１０８１との間で放電が開始されて、後に維持電極ＳＵ１０８１と走査電極ＳＣ１０８１との間の放電へと進展し、書込み放電が発生する。その結果、走査電極ＳＣ１０８１上には、正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１０８１上およびデータ電極Ｄｋ上には、負の壁電圧が蓄積される。
【００６５】
次に、第２の表示電極対グループＩＩの２ライン目となる走査電極ＳＣ１０８２に電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに、発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋに電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。この時、走査パルス電圧Ｖａと書込みパルス電圧Ｖｄとが同時に印加された１０８２ライン目（第２の表示電極対グループＩＩにおける２ライン目）の放電セルでは、書込み放電が発生し、書込み動作が行われる。
【００６６】
上記書込み動作を第２の表示電極対グループＩＩに属する２１６０ライン目の放電セルに至るまで繰り返し、発光させるべき放電セルに対して選択的に書込み放電を発生させて、各電極上に壁電荷を形成する。
【００６７】
なお、上述したように、第１の表示電極対グループＩと第２の表示電極対グループＩＩのいずれかが、消去期間に該当するときは、書込み動作を行わないことが好ましい。これは、消去期間は壁電圧を消去するだけでなく、次の書込み期間の書込み動作に備えて、データ電極上の壁電圧を調整する期間でもあるため、データ電極の電圧を固定しておくことが好ましいからである。
【００６８】
第２の表示電極対グループＩＩでは、第１の表示電極対グループＩと同様、ＳＦ１での書込み期間が終了すると、維持期間、消去期間、そして、ＳＦ２における書込み期間へと移る。ＳＦ２以降は、維持期間が短くなるため、消去期間後から次のサブフィールドまでは、維持放電が発生しない停止期間が生じる。
【００６９】
こうして、第２の表示電極対グループＩＩにおけるＳＦ１０での消去期間終了まで、上記駆動方式における動作を繰り返すことで、１フィールドを終了する。
【００７０】
本実施の形態においては、第１の表示電極対グループＩが維持期間、かつ、第２の表示電極対グループＩＩが書込み期間である時、あるいは、第１の表示電極対グループＩが書込み期間、かつ、第２の表示電極対グループＩＩが維持期間である時、維持期間となった表示電極対グループの走査電極２２（ＳＣ１〜ＳＣ１０８０）および維持電極２３（ＳＵ１〜ＳＵ１０８０）には、表示電極対の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、表示電極対の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持電圧パルス（最大電圧Ｖｓ）を交互に印加して、書込み放電を行った放電セルを発光させる。以下、書込み動作が行われた際の維持期間中の放電セルについて、図５を用いて説明する。
【００７１】
図５は、本発明の実施の形態におけるＰＤＰ１０の駆動方法において、第１の表示電極対グループＩが書込み期間で、第２の表示電極対グループＩＩが維持期間である時の駆動電圧波形と、維持期間中の放電セルの発光強度とを示したタイミングチャート図である。
【００７２】
図５に示すように、データ電極３２には、常に正の書込みパルス電圧Ｖｄが印加されており、第１の表示電極対グループＩおよび第２の表示電極対グループＩＩでは、書込み動作が交互に連続して行われている。本実施の形態において、維持期間中の走査電極２２および維持電極２３には、同じ波形を有しかつ互いに１８０度異なる位相を有している維持電圧パルス（電圧Ｖｓ）が交互に印加されている。また、維持電圧パルスには、走査電極２２と維持電極２３とが同時に高電位となる期間が存在し、しかも、同時に基準電位となる期間が存在しないように設定されている。これにより、本実施の形態においては、維持電圧パルスの立ち下がりで放電して発光する、立ち下がり放電を発生させることができ、かつ、データ電極３２の電位が上がっても、対向放電を起こすことなく、維持放電４０を連続して発生させることができる。
【００７３】
＜維持放電のメカニズム＞
図６は、本発明の実施の形態における放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。図６に示すように、走査電極２２（ＳＣＮ）および維持電極２３（ＳＵＳ）は、誘電体層２５に覆われ、データ電極３２（ＤＡＴＡ）は、誘電体層３３に覆われている。なお、図６の（ａ）〜（ｆ）は、図５の第２の表示電極対グループＩＩにおける維持期間（ａ）〜（ｆ）での放電セル内の壁電荷の状態を示している。
【００７４】
図６（ａ）に示すように、維持期間（ａ）では、維持放電４０が発生した後、走査電極２２上に負の壁電荷、維持電極２３上に正の壁電荷が、電気的にほぼ等価に形成される。この時、データ電極３３は正の電位であって、データ電極３３上には正の壁電荷が形成されている。図６（ｂ）に示すように、維持期間（ｂ）においては、走査電極２２への維持パルスが立ち下がり終えるまでに維持電極２３への維持パルスが立ち上がり始める。即ち、走査電極２２が負の電位（基準電位）となる前に維持電極２３が正の電位となる。このとき、両電極上には維持期間（ａ）での壁電荷が形成されたままである。図６（ｃ）に示すように、維持期間（ｃ）において、走査電極２２が負の電位となると、走査電極２２上の負の壁電荷は正の電位の維持電極２３へ引き寄せられ、かつ維持電極２３上の正の壁電荷は負の電位の走査電極２２へ引き寄せられ、それによって維持放電４０が発生する。
【００７５】
維持放電の後、図６（ｄ）に示すように、維持期間（ｄ）では、走査電極２２上に正の壁電荷、維持電極２３上に負の壁電荷が形成される。図６（ｅ）に示すように、維持期間（ｅ）において、維持電極２３への維持パルスが立ち下がり終えるまでに走査電極２２への維持パルスが立ち上がり始める。即ち、維持電極２３が負の電位となる前に走査電極２２が正の電位となる。このとき、両電極上には維持期間（ｄ）での壁電荷が形成されたままである。図６（ｆ）に示すように、維持期間（ｆ）において、維持電極２２が負の電位となると、維持電極２３上の負の電位が正の電位の走査電極２２へ引き寄せられ、かつ走査電極２２上の正の壁電荷が負の電位の維持電極２３へと引き寄せられ、それによって維持放電４０が発生する。
【００７６】
このように、本実施の形態においては、上記維持放電のメカニズムにより、書込み動作が維持期間中のどの位置に設定されても、データ電極３２との対向放電が発生することなく、図６（ａ）〜（ｆ）の動作を繰り返すことができ、連続的に維持放電４０を発生させることができる。
【００７７】
したがって、本実施の形態によれば、維持放電中に同列のデータ電極で書込み動作が行われても、維持放電を連続的に発生させ続けることができるため、信頼性の高い画質を得ることができる。さらに、第１の表示電極対グループＩおよび第２の表示電極対グループＩＩにわたって、連続した書込み期間を有することによって、維持期間での書込み位置を限定することなく、書込み数を最大に設定することができるため、各サブフィールドでの発光数を減らすことなく、高階調かつ高輝度な表示が得られるＰＤＰを提供することができる。
【００７８】
＜維持パルスの要件＞
図７は、本発明の実施の形態において、走査電極２２と維持電極２３とに印加する維持パルスの波形を詳細に示した概略波形図である。図７に示されるように、維持パルス（維持電圧パルス）は、台形波状の波形を有している。即ち、維持パルスは、負の電位（基準電位）から正の電位（所定の別電位）へと立ち上がり、正の電位から負の電位へと立ち下がるような電圧波形を有している。この立ち上がり及び立ち下がりは、それぞれ、瞬時に起きるのではなく、時間を要して起きる。すなわち、維持パルスは、時間軸に対し傾斜して立ち上がりかつ立ち下がる。さらに、維持パルスは、走査電極２２への維持パルスと維持電極２３への維持パルスとの２種類のパルスで構成されていて、走査電極２２への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、維持電極２３への維持パルスが立ち下がり終え、しかも、維持電極２３への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、走査電極２２への維持パルスが立ち下がり終えるように印加されている。なお、通常の矩形波状の電圧パルスは、時間軸を拡大すれば、全て台形波状の電圧パルスである。
【００７９】
本実施の形態においては、図７に示すように、表示電極対２４の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がったときに、表示電極対２４の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上の電圧まで立ち上がっている。
【００８０】
維持放電が連続的に発生するデューティ比Ｄの下限は、維持パルス（走査電極２２への維持パルス及び維持電極２３への維持パルスのそれぞれ）の１周期期間Ｔａ及び維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでにおいて維持パルスの最大電圧の１０％以上となる期間Ｔｂを用いて、Ｔｂ／Ｔａ≧０．５であればよい。維持放電が連続的に発生するデューティ比Ｄの上限は、維持パルスの１周期期間Ｔａ、維持パルスの最大電圧の１０％以上の電圧を有する時間Ｔｃ、立ち下がり時における維持パルス電圧の最大電圧の１０％時点から放電時点までの放電遅れ時間Ｔｄ及び立ち上がり時における維持パルス電圧の０Ｖから最大電圧の１０％時点までの時間Ｔｅを用いて、（Ｔｃ＋Ｔｄ＋Ｔｅ）／Ｔａ＜１．０であればよい。
【００８１】
本実施の形態においては、走査電極２２への維持パルスおよび維持電極２３への維持パルスが、同じ波形かつ１８０度異なる位相を有しているが、本発明は表示電極対２４の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、表示電極対２４の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持パルスを、表示電極対２４のそれぞれに交互に印加する限り、これに限られない。
【００８２】
図８〜図１０は、本発明の実施の形態において、走査電極２２と維持電極２３とにそれぞれ印加する維持パルス電圧を例示した概略波形図である。
【００８３】
図８に例示される走査電極２２への維持パルスおよび維持電極２３への維持パルスは、本実施の形態と同様に、同じ波形かつ１８０度異なる位相を有している。また、維持電極２３への維持パルスＰｓｕが立ち上がり始める時刻ｔ１より後で、かつ、維持電極２３への維持パルスＰｓｕが立ち下がり始める時刻ｔ４より前の時刻ｔ３に、走査電極２２への維持パルスＰｓｃが立ち下がり終えている。同様に、走査電極２２への維持パルスＰｓｃが立ち上がり始める時刻ｔ５より後で、かつ、走査電極２２への維持パルスＰｓｃが立ち下がり始める時刻ｔ８より前の時刻ｔ７に、維持電極２３への維持パルスＰｓｕが立ち下がり終えている。さらに、いずれか一方の維持パルスの立ち下がり時における電圧が維持パルスの最大電圧の１０％となった時刻ｔ２、ｔ６において、他方の維持パルスの立ち上がり時における電圧が維持パルスの最大電圧１０％となっている。
【００８４】
図９および図１０は、一方の維持パルスが立ち下がり終える時刻ｔ３が他方の維持パルスが立ち下がり始める時刻ｔ４に近づくように、維持パルスの位相およびデューティ比を変化させた場合の波形を示している。図１０は、走査電極２２への維持パルスＰｓｃが立ち下がり終える時刻ｔ３が維持電極２３への維持パルスＰｓｕが立ち下がり始める時刻ｔ４に限りなく近づいた例を示している。このように、時刻ｔ３、ｔ７を時刻ｔ４、ｔ８に近づけても時刻ｔ３が時刻ｔ１と時刻ｔ４との間、時刻ｔ７が時刻ｔ５と時刻ｔ８との間に位置しているため、図８〜図１０のいずれの場合であっても、データ電極３２への電圧の印加に拘わらず、対向放電を生じさせることなく維持放電を連続して生じさせることができる。なお、図９および図１０のいずれの例においても、いずれか一方の維持パルスの立ち下がり時における電圧が維持パルスの最大電圧の１０％となった時刻ｔ２、ｔ６において、他方の維持パルスの立ち上がり時における電圧が維持パルスの最大電圧１０％以上となっている。
【００８５】
＜プラズマディスプレイ装置における制御系の構成＞
図１１は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１００の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１００は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３ａ、４３ｂ、維持電極駆動回路４４ａ、４４ｂ、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００８６】
画像信号処理回路４１は、画像信号を、サブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２は、ｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍのそれぞれに書込みパルス電圧Ｖｄまたは０（Ｖ）を印加するためのｍ個のスイッチを備えている。そして画像信号処理回路４１から出力された画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する書込みパルスに変換し、各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに印加する。
【００８７】
タイミング発生回路４５は水平同期信号、垂直同期信号をもとにして各回路の動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路へ供給する。走査電極駆動回路４３ａはタイミング信号にもとづいて走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０を駆動し、走査電極駆動回路４３ｂはタイミング信号にもとづいて走査電極ＳＣ１０８１〜ＳＣ２１６０を駆動する。また維持電極駆動回路４４ａはタイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０を駆動し、維持電極駆動回路４４ｂはタイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１０８１〜ＳＵ２１６０を駆動する。このように、タイミング発生回路４５、走査電極駆動回路４３ａ、４３ｂおよび維持電極駆動回路４４ａ、４４ｂは、表示電極対２４に印加する電圧を制御する制御手段として機能する。
【００８８】
図１２は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１００の走査電極駆動回路４３ａの回路図である。走査電極駆動回路４３ａは、維持パルス発生回路５０、初期化波形発生回路６０、走査パルス発生回路７０を備えている。
【００８９】
維持パルス発生回路５０は、電力回収部を構成する電力回収用のコンデンサＣ５１、スイッチング素子Ｑ５１、Ｑ５２、逆流防止用のダイオードＤ５１、Ｄ５２、共振用のインダクタＬ５１を有し、さらに電圧クランプ部を構成するスイッチング素子Ｑ５５、Ｑ５６を有している。そして走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に維持パルスを印加する。
【００９０】
電力回収部では、表示電極対間の電極間容量とインダクタＬ５１との間でＬＣ共振させて維持パルスの立ち上げおよび立ち下げを行う。維持パルスの立ち上げ時には、スイッチング素子Ｑ５１をＯＮし、スイッチング素子Ｑ５２をＯＦＦすることにより、電力回収用のコンデンサＣ５１に蓄えられている電荷をダイオードＤ５１およびインダクタＬ５１を介して電極間容量に移動させる。維持パルスの立ち下げ時には、スイッチング素子Ｑ５１をＯＦＦし、スイッチング素子Ｑ５２をＯＮすることにより、電極間容量に蓄えられた電荷を、インダクタＬ５１、ダイオードＤ５２を介して電力回収用のコンデンサＣ５１に戻す。このように、電力回収部ではＬＣ共振によって電源から電力供給を受けることなく表示電極対への電圧印加を行うため、理想的には消費電力が０となる。なお、電力回収用のコンデンサＣ５１は電極間容量に比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収部の電源として働くように、維持パルス電圧Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。
【００９１】
電圧クランプ部では、スイッチング素子Ｑ５５をＯＮすることにより、駆動する走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０を電源に接続し印加電圧をＶｓにクランプする。また、スイッチング素子Ｑ５６をＯＮすることにより、駆動する走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０を接地し、０（Ｖ）にクランプする。したがって、電圧クランプ部による電圧印加時のインピーダンスは小さく、強い維持放電による大きな放電電流を安定して流すことができる。
【００９２】
こうして維持パルス発生回路５０は、スイッチング素子Ｑ５１、Ｑ５２、Ｑ５５、Ｑ５６を制御することによって走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に維持パルスを印加する。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。
【００９３】
初期化波形発生回路６０は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加するための上り傾斜電圧印加回路６１と、緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加するための下り傾斜電圧印加回路６２とを備えている。本実施の形態において、上り傾斜電圧印加回路６１および下り傾斜電圧印加回路６２は、例えばミラー積分回路が利用できる。ミラー積分回路６１は、主端子の入力側（ドレイン端子）が電源に接続され、主端子の出力側（ソース端子）が走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に接続されたＦＥＴ等のスイッチング素子Ｑ６１と、一端がスイッチング素子Ｑ６１の制御端子（ゲート端子）に接続され、他端が入力端子ＩＮ１となる抵抗Ｒ６１と、一端がスイッチング素子Ｑ６１の制御端子に接続され、他端がスイッチング素子Ｑ６１の主端子の入力側（ドレイン端子）に接続されたコンデンサＣ６１とを有している。また、ミラー積分回路６２は、主端子の入力側（ソース端子）が電源に接続され、主端子の出力側（ドレイン端子）が走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に接続されたＦＥＴ等のスイッチング素子Ｑ６２と、一端がスイッチング素子Ｑ６２の制御端子（ゲート端子）に接続され、他端が入力端子ＩＮ２となる抵抗Ｒ６２と、一端がスイッチング素子Ｑ６２の制御端子に接続され、他端がスイッチング素子Ｑ６２の主端子の入力側（ソース端子）に接続されたコンデンサＣ６２とを有している。初期化期間において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって、緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する際には、下り傾斜電圧印加回路６１の入力端子ＩＮ１をＨｉにする。具体的には、スイッチング素子Ｑ６１がＦＥＴで構成される場合、入力端子ＩＮ１に所定の正の電圧を印加する。すると、抵抗Ｒ６１からコンデンサＣ６１に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ６１の主端子の出力側における電圧（ソース電圧）がランプ状に上昇し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に印加される電圧もランプ状に上昇する。そして、出力電圧が電圧Ｖｉ３に至った後、入力端子ＩＮ１をＬｏにする。具体的には、入力端子ＩＮ１に０Ｖを印加する。また、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって、緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する際には、上り傾斜電圧印加回路６２の入力端子ＩＮ２をＨｉにする。具体的には、入力端子ＩＮ２に所定の正の電圧を印加する。すると、抵抗Ｒ６２からコンデンサＣ６２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ６２の主端子の出力側における電圧（ドレイン電圧）がランプ状に下降し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に印加される電圧もランプ状に下降する。そして、出力電圧が電圧Ｖｉ４に至った後、入力端子ＩＮ２をＬｏにする。具体的には、入力端子ＩＮ２に０Ｖを印加する。なお、スイッチング素子Ｑ６３、Ｑ６４は分離スイッチであり、維持パルス発生回路５０および初期化波形発生回路６０を構成するスイッチング素子の寄生ダイオードを介して電流が逆流するのを防止するために設けられている。
【００９４】
走査パルス発生回路７０は、必要に応じて走査電圧Ｖａを走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に印加するためのスイッチング素子Ｑ７１Ｈ１〜Ｑ７１Ｈ１０８０およびＱ７１Ｌ１〜Ｑ７１Ｈ１０８０を有する。そして走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に上述したタイミングで走査電圧Ｖａを順次印加する。
【００９５】
図１３は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１００の維持電極駆動回路４４ａの回路図である。維持電極駆動回路４４ａは、維持パルス発生回路８０、一定電圧発生回路９０を備えている。
【００９６】
維持パルス発生回路８０は、維持パルス発生回路５０と同様の構成であり、電力回収部を構成する電力回収用のコンデンサＣ８１、スイッチング素子Ｑ８１、Ｑ８２、逆流防止用のダイオードＤ８１、Ｄ８２、共振用のインダクタＬ８１を有し、さらに電圧クランプ部を構成するスイッチング素子Ｑ８５、Ｑ８６を有している。そして維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に維持パルスを印加する。
【００９７】
一定電圧発生回路９０は、初期化期間において正の電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に印加するためのスイッチング素子Ｑ９１および逆流防止用のダイオードＤ９１と、書込み期間において維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に正の電圧Ｖｅ１を印加するためのスイッチング素子Ｑ９２および逆流防止用のダイオードＤ９２とを有している。
【００９８】
なお、走査電極駆動回路４３ｂは走査電極駆動回路４３ａと同様の構成であり、維持電極駆動回路４４ｂは維持電極駆動回路４４ａと同様の構成であるため説明を省略する。
【００９９】
また、本実施の形態においては、２つの表示電極対グループがあるとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、維持期間中に他の走査電極で書き込みが生じる他の態様においても、同様の効果が得られる。
【実施例】
【０１００】
ここで、走査電極２２への維持パルスと維持電極２３への維持パルスとが重複する領域の下限値について説明する。図１４は、走査電極２２および維持電極２３のそれぞれへの維持パルスを示す概略波形図である。図１４の例においては、互いに同じ波形を有しかつ互いに１８０度異なる位相を有している２種類の維持パルスが走査電極２２および維持電極２３にそれぞれ印加される。【０１０１】
走査電極２２および維持電極２３への維持パルスの最大電圧をＶｓ、表示電極対２４の一方への維持パルスの立ち下がりと表示電極対２４の他方への維持パルスの立ち上がりとが交差した時の交差電圧をＶｘとしたとき、維持パルスの最大電圧Ｖｓに対する交差電圧Ｖｘの割合Ｘは、（Ｖｘ／Ｖｓ）×１００（％）で表される。【０１０２】
この交差電圧Ｖｘの値が変化するように維持パルスの印加態様を変化させ、そのときにパネルに表示される画像を目視することにより評価した。以下の表１に評価結果を示す。【０１０３】
【表１】
2009139178.tif 000003
表１に示すように、交差電圧の割合Ｘが１０．０％未満であるような維持電圧パルスを印加した際は、パネルに表示された画像の画質が著しく低下した。即ち、交差電圧の割合Ｘが１０．０％未満であるような維持電圧パルスを印加しても対向放電が発生し、維持放電が連続的に発生しない結果となった。一方、交差電圧の割合Ｘが１０．０％以上であるような維持電圧パルスを印加した際には、パネルには、正しい階調の良好な画像が表示された。このように、交差電圧の割合Ｘが１０．０％以上であるような維持電圧パルスを印加することにより、対向放電の発生を防止して、維持放電を連続的に発生させることができ、高階調かつ高輝度な表示が得られるプラズマディスプレイパネルを提供することができることが実証された。【０１０４】
なお、本実施の形態においては、走査電極２２に印加される維持パルスの最大電圧および維持電極２３に印加される維持パルスの最大電圧は、ともにＶｓで同じ電圧となっているが、本発明はこれに限られない。この場合、走査電極２２に印加される維持パルスの最大電圧Ｖｓｃと維持電極２３に印加される維持パルスの最大電圧Ｖｓｕとの関係において、交差電圧の割合Ｘが（Ｖｓｃ＋Ｖｓｕ）／２の１０％以上であるような維持パルスを印加すればよい。即ち、例えばＶｓｕ＝Ｖｓｃ／２とした場合、交差電圧Ｖｘは、（（Ｖｓｃ＋Ｖｓｃ／２）／２）×０．１＝（３／４０）Ｖｓｃとすればよい。【０１０５】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明によれば、維持期間中に同列のセルで書き込み動作を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法とその駆動装置において、書込み動作を維持期間中に行っても、維持放電を連続的に続けることができる。したがって、維持期間での書込み位置を限定することなく、書込み動作を連続して行うことができるため、十分な輝度で階調駆動することができ、信頼性の高いプラズマディスプレイパネルの駆動方法を用いたプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【０１０７】
１０，８００    ＰＤＰ
２１    前面基板
２２，８０２ａ，８０２ｂ    走査電極
２２ａ，２３ａ    透明電極
２２ｂ，２３ｂ    バス電極
２３，８０３ａ，８０３ｂ    維持電極
２４，８０４ａ，８０４ｂ    表示電極対
２５，３３，９０９    誘電体層
２６    保護層
２９    ブラックストライプ
３１    背面基板
３２，８０８    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４０，９０７    維持放電
１００    プラズマディスプレイ装置
８０１    放電セル
９０８    対向放電
【図１】
2009139178.tif 000004
【図２】
2009139178.tif 000005
【図３】
2009139178.tif 000006
【図４】
2009139178.tif 000007
【図５】
2009139178.tif 000008
【図６】
2009139178.tif 000009
【図７】
2009139178.tif 000010
【図８】
2009139178.tif 000011
【図９】
2009139178.tif 000012
【図１０】
2009139178.tif 000013
【図１１】
2009139178.tif 000014
【図１２】
2009139178.tif 000015
【図１３】
2009139178.tif 000016
【図１４】
2009139178.tif 000017
【図１５】
2009139178.tif 000018
【図１６】
2009139178.tif 000019
【図１７】
2009139178.tif 000020
【図１８】
2009139178.tif 000021
【図１９】
2009139178.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成21年12月22日(2009.12.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルとを備え、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスを前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上且つ最大電圧未満まで立ち上がるような前記維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する、プラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
（削除）
【請求項３】
前記走査電極への維持パルスおよび前記維持電極への維持パルスは、互いに同じ波形を有しかつ１８０度異なる位相を有しており、前記維持パルスは、前記維持パルスの１周期期間Ｔａと前記維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでにおいて最大電圧の１０％以上となる期間Ｔｂとについてのデューティ比がＴｂ／Ｔａ≧０．５である、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
前記複数の表示電極対は、複数のグループに分割され、少なくとも１のグループにおいて前記書込み期間を遂行する間、他の少なくとも１のグループにおいて前記維持期間を遂行する、請求項１又は３に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項５】
互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、
前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、
前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルと、
前記表示電極対に印加する電圧を制御する制御手段とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記制御手段は、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスを前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するように、前記表示電極対及び前記データ電極を駆動制御し、さらに、前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上且つ最大電圧未満まで立ち上がるような前記維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加するように制御する、プラズマディスプレイ装置。
【手続補正書】
【提出日】平成22年11月4日(2010.11.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイパネルを用いた表示装置であるプラズマディスプレイ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、プラズマディスプレイパネル（以下、「ＰＤＰ」と略記する）においては、交流面放電型ＰＤＰが代表的存在となっている。交流面放電型ＰＤＰには、前面基板と背面基板とを対向配置することにより、多数の放電セルが形成されている。以下、交流面放電型ＰＤＰの構成について説明する。
【０００３】
前面基板上には、走査電極と維持電極とからなる表示電極対が、互いに平行になるよう複数対形成されている。また、前面基板上には、表示電極対を覆うように、誘電体層および保護層が積層されて形成されている。背面基板上には、データ電極が互いに平行になるよう複数形成されている。また、背面基板上には、データ電極を覆うように、誘電体層が形成され、さらにその上には、格子状の隔壁が形成されている。誘電体層の上面と隔壁の側面とからなる空間には、赤色、緑色、青色にそれぞれ発光する蛍光体層が設けられている。
【０００４】
上記のようにして形成された前面基板と背面基板とは、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように、微小な放電空間を挟んで対向配置され、その外周部は封着材により封着されている。内部の放電空間には、放電ガスが封入されている。このようにして、表示電極対とデータ電極とが交差する部分には、放電セルが形成される。各放電セル内においては、ガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線により各蛍光体を励起発光させて、カラー表示を行う。
【０００５】
ＰＤＰの駆動方法としては、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行うサブフィールド法が用いられる。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間、および、維持期間を有する。
【０００６】
初期化期間では、表示電極対である走査電極および維持電極に、所定の電圧を印加して初期化放電を発生させ、次の書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、走査電極に走査電圧パルス（以下、単に走査パルスという）を順次印加するとともに、表示する画像に応じて選択的に放電セルのデータ電極に書込み電圧パルス（以下、単に書き込みパルスという）を印加して書込み放電を発生させ、各電極上に壁電荷を形成する。維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持電圧パルス（以下、単に維持パルスという）を印加して書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、放電ガスを励起する。励起された放電ガスが安定状態に遷移する時に発生する紫外線により、対応する放電セルの蛍光体層が励起されて可視光線が発生し、これにより画像表示を行う。
【０００７】
また、サブフィールド法の中でも、書込み期間と維持期間とを時間的に完全分離した、書込み・維持分離方式（ＡＤＳ方式）が、一般的に用いられている。ＡＤＳ方式の場合、同じ放電セルにおいて、書込み放電と維持放電とが同時に生じるタイミングが存在しないので、書込み期間には書込み放電に最適な条件で、維持期間には維持放電に最適な条件で、ＰＤＰを駆動することができる。そのため、放電制御が比較的簡単であり、ＰＤＰの駆動マージンも大きく設定することができる。
【０００８】
しかしながら、その反面、ＡＤＳ方式は、書込み期間以外の期間に維持期間を設定するため、ＰＤＰの高精細化等により書込み期間に要する時間が長くなると、画質を確保するための十分なサブフィールド数が確保できなくなる。
【０００９】
そこで、表示電極対を複数のブロックに分けて、複数のブロックのうち２つ以上のブロックの書込み期間が時間的に重ならないように、各ブロックでのサブフィールドの開始時間をずらして設定した駆動方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００５−１５７３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来の駆動方法では、放電セルが維持放電している最中にデータ電極と同列のセルで書き込みが行われるため、維持放電が停止するという課題を有していた。
【００１２】
本発明は、このような課題を解決するもので、維持放電中に他の表示電極対で書込みが生じても、維持放電を連続的に発生させることができるプラズマディスプレイパネルの駆動方法およびプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するために、本発明者等は鋭意検討した結果、維持放電が停止するメカニズムを究明した。以下、これを図１５および図１６を用いて説明する。
【００１４】
図１５は、従来の駆動方法において、維持放電中に同列のセルで書込み放電が行われる際のＰＤＰ８００の平面図である。図１５に示すように、従来のＰＤＰ８００は、走査電極８０２ａと維持電極８０３ａとからなる表示電極対８０４ａと、走査電極８０２ｂと維持電極８０３ｂとからなる表示電極対８０４ｂとが、複数のデータ電極８０８（９０１，９０２，９０３，・・・）と交差するように配置されて、複数の放電セル８０１が形成されている。例えば、表示電極対８０４ａでの書込み期間と、表示電極対８０４ｂでの維持期間とが同時に行われる場合、各放電セル８０１での書込み動作は、走査電極８０２ａおよび８０２ｂと、データ電極８０８（９０１，９０２，９０３，・・・）とを同期させて行うため、表示電極対８０４ａで書込み動作が発生すると、同列のデータ電極８０８に対応する維持期間中の表示電極対８０４ｂにも書込みパルス電圧が印加される。
【００１５】
図１６は、図１５の表示電極対８０４ｂに係る維持パルスと、書き込み動作および発光強度とを示すタイミングチャート図である。図１６において、Ｖｓは維持パルスの電圧、Ｖｄはデータ電極に印加される電圧を示す。発光強度９０４〜９０６は、維持期間中に、データ電極９０１〜９０３と交差する表示電極対８０４ｂの走査電極８０２ｂと維持電極８０３ｂとに、交互に維持パルスの電圧Ｖｓ（以下、維持パルス電圧Ｖｓという）が印加された際のデータ電極９０１〜９０３と表示電極対８０４ｂとの交差点に対応する放電セルにおける発光強度を示す。維持放電９０７は、維持パルス電圧Ｖｓの立ち上がりとともに、維持放電９０７が開始される時点を示す。
【００１６】
図１６に示すように、データ電極９０１〜９０３には、それぞれ異なるタイミングで書込み動作が行われる。データ電極９０１には、書込み動作がなく、かつ、データ電極９０１に印加される電圧が０Ｖのため、データ電極９０１に対応する放電セルでは、維持放電９０７が連続的に続く。
【００１７】
データ電極９０２には、走査電極８０２ｂに維持パルス電圧Ｖｓが印加される前に、正の電圧Ｖｄが印加される。この際、維持放電９０７は、走査電極８０２ｂでの維持パルス電圧Ｖｓの立ち上がりとともに開始するが、維持パルス電圧Ｖｓの立ち下がりとともに、データ電極９０２と走査電極８０２ｂとの間で対向放電９０８が発生するため、データ電極９０２に対応する放電セルでは、維持放電９０７が停止する。
【００１８】
データ電極９０３には、維持電極８０３ｂに維持パルス電圧Ｖｓが印加される前に、正の電圧Ｖｄが印加される。この際、維持放電９０７は、維持電極８０３ｂでの維持パルス電圧Ｖｓの立ち上がりとともに開始するが、維持パルス電圧Ｖｓの立ち下がりとともに、データ電極９０３と維持電極８０３ｂとの間で対向放電９０８が発生するため、データ電極９０３に対応する放電セルでは、維持放電９０７が停止する。
【００１９】
このように、従来の駆動方法では、維持期間中の放電セルにおいて、データ電極の電位が上がると維持放電が停止するため、階調や輝度の低下が発生し、視認性が低下する。
【００２０】
次に、維持放電が停止するメカニズムについて、図１７〜図１９を用いて説明する。図１７〜図１９は、壁電荷の変化を模式的に示した放電セルの断面図であり、図１７〜図１９の（ａ）〜（ｆ）は、図１６における維持期間（ａ）〜（ｆ）での放電セル内の壁電荷の状態を示している。図１７〜図１９において、ＳＣＮは走査電極８０２ｂ、ＳＵＳは維持電極８０３ｂ、ＤＡＴＡはデータ電極９０１〜９０３を示し、各々は誘電体層９０９に覆われている。
【００２１】
図１７は、図１６のデータ電極９０１に０Ｖの電圧が印加された場合のデータ電極９０１に対応する放電セルにおける壁電荷の変化を示す模式図である。具体的には、図１７（ａ）に示すように、維持期間（ａ）では、維持放電９０７が発生した後、走査電極８０２ｂ上に負の壁電荷、維持電極８０３ｂ上に正の壁電荷が、電気的にほぼ等価に形成される。図１７（ｂ）に示すように、維持期間（ｂ）において、走査電極８０２ｂが負の電位（基準電位）となっても、両電極上には維持期間（ａ）での壁電荷が形成されたままである。図１７（ｃ）に示すように、維持期間（ｃ）において、維持電極８０３ｂが正の電位となる際、走査電極８０２ｂ上の負の電荷は維持電極８０３ｂに引き寄せられ、維持電極８０３ｂ上の正の壁電荷は走査電極８０２ｂに引き寄せられ、維持放電９０７が発生する。
【００２２】
図１７（ｄ）に示すように、維持期間（ｄ）では、走査電極８０２ｂ上に正の壁電荷、維持電極８０３ｂ上に負の壁電荷が形成される。図１７（ｅ）に示すように、維持期間（ｅ）において、維持電極８０３ｂが負の電位となっても、両電極上には維持期間（ｄ）での壁電荷が形成されたままである。図１７（ｆ）に示すように、維持期間（ｆ）において、走査電極８０２ｂが正の電位となる際、維持電極８０３ｂ上の負の壁電荷は走査電極８０２ｂに引き寄せられ、かつ走査電極８０２ｂ上の正の壁電荷は維持電極８０３ｂに引き寄せられ、それによって維持放電９０７が発生する。
【００２３】
このように、データ電極９０１に対応する放電セルでは、維持期間中に書込み動作がなく、かつ、データ電極９０１が０Ｖのため、上記図１７（ａ）〜（ｆ）に示す壁電荷の移動が繰り返し行われ、維持放電９０７が連続的に発生する。維持放電９０７は、図１７（ｃ）および図１７（ｆ）に示すように、負の壁電荷（電子）の移動速度が正の壁電荷（イオン）の移動速度と比較して速いため、正の電位が表示電極対８０４ｂのいずれかに印加された場合に発生する。すなわち、各表示電極対における維持パルス電圧Ｖｓの立ち上がりとともに、維持放電９０７が発生する。
【００２４】
図１８は、図１６のデータ電極９０２に正の電圧Ｖｄが印加された場合のデータ電極９０２に対応する放電セルにおける壁電荷の変化を示す模式図である。具体的には、この場合、維持期間の開始前にデータ電極９０２に正の電圧Ｖｄが印加される。すると、図１８（ａ）に示すように、維持期間（ａ）において、データ電極９０２は正の電位を維持し、データ電極９０２上には書き込み期間において形成された正の壁電荷が維持される。図１８（ｂ）に示すように、維持期間（ｂ）では、走査電極８０２ｂが負の電位（基準電位）となると、走査電極８０２ｂ上の負の壁電荷は正の電位のデータ電極９０２上に引き寄せられ、かつデータ電極９０２上の正の壁電荷は負の電位の走査電極８０２ｂ上に引き寄せられ、それによって対向放電９０８が発生する。これにより、図１８（ｃ）に示すように、維持期間（ｃ）では、走査電極８０２ｂ上および維持電極８０３ｂ上には正の壁電荷が蓄積され、データ電極９０２上には負の壁電荷が形成されるため、これ以降、維持パルス電圧Ｖｓが表示電極対８０２ｂのいずれの電極に印加されても維持放電９０７が発生しなくなる。
【００２５】
図１９は、図１６のデータ電極９０３に正の電圧Ｖｄが印加された場合のデータ電極９０３に対応する放電セルにおける壁電荷の変化を示す模式図である。維持期間（ａ）〜（ｃ）における壁電荷の変化は、図１７（ａ）〜（ｃ）に示す維持期間（ａ）〜（ｃ）における壁電荷の変化と同様であるので図示を省略している。具体的には、この場合、維持期間（ｂ）においてデータ電極９０３に正の電圧Ｖｄが印加される。すると、図１９（ｄ）に示すように、維持期間（ｄ）において、データ電極９０３は正の電位を維持し、データ電極９０３上には維持期間（ｃ）で形成された正の壁電荷が維持される。図１９（ｅ）に示すように、維持期間（ｅ）において、維持電極８０３ｂが負の電位（基準電位）となる際、維持電極８０３ｂ上の負の壁電荷は正の電位のデータ電極９０３上に引き寄せられ、かつデータ電極９０３上の正の壁電荷は負の電位の維持電極８０３ｂ上に引き寄せられ、それによって対向放電９０８が発生する。これにより、図１９（ｆ）に示す維持期間（ｆ）では、走査電極８０２ｂ上および維持電極８０３ｂ上には正の壁電荷が蓄積され、データ電極９０３上には負の壁電荷が形成されるため、これ以降、維持パルス電圧Ｖｓが表示電極対８０２ｂのいずれの電極に印加されても維持放電９０７が発生しなくなる。
【００２６】
このように、維持期間中に同列の放電セルで書込み動作が伴う駆動方法においては、上記のように壁電荷が移動するため、維持放電を連続させることが難しく、階調や輝度の低下が発生し、視認性が低下する。
【００２７】
そこで、本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法は、互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルとを備え、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧を前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込みパルス電圧を前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、前記表示電極対の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持パルス電圧を前記走査電極および前記維持電極に交互に印加するものである。
【００２８】
前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上の電圧まで立ち上がることが好ましい。
【００２９】
さらに、前記走査電極への維持パルスおよび前記維持電極への維持パルスは、互いに同じ波形を有しかつ１８０度異なる位相を有しており、前記維持パルスは、前記維持パルスの１周期期間Ｔａと前記維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでにおいて最大電圧の１０％以上となる期間Ｔｂとについてのデューティ比がＴｂ／Ｔａ≧０．５であってもよい。
【００３０】
前記複数の表示電極対は、複数のグループに分割され、少なくとも１のグループにおいて前記書込み期間を遂行する間、他の少なくとも１のグループにおいて前記維持期間を遂行してもよい。
【００３１】
また、本発明のプラズマディスプレイ装置は、互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルと、前記表示電極対に印加する電圧を制御する制御手段とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、前記制御手段は、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込みパルス電圧を前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するように、前記表示電極対及び前記データ電極を駆動制御し、さらに、前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、前記表示電極対の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持パルス電圧を前記走査電極および前記維持電極に交互に印加するように制御するものである。
【００３２】
本発明の上記目的、他の目的、特徴、及び利点は、添付図面参照の下、以下の好適な実施態様の詳細な説明から明らかにされる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、維持放電中に同列のデータ電極で書込み動作が行われても、維持放電を連続的に発生させ続けることができるため、信頼性の高い画質を得ることができる。また、維持期間での書込み位置の制限がなくなるため、各サブフィールドでの発光数を減らすことなく、高階調かつ高輝度の表示が得られるディスプレイを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係るＰＤＰの構造を示す分解斜視図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態に係るＰＤＰの電極配列図である。
【図３】図３は本発明の実施の形態におけるＰＤＰの駆動方法を示す模式図である。
【図４】図３は本発明の実施の形態における駆動電圧波形を示す図である。
【図５】図５は本発明の実施の形態における駆動電圧波形と放電のタイミングチャートである。
【図６】図６は本発明の実施の形態における放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。
【図７】図７は本発明の実施の形態における維持パルス波形の要件を説明する図である。
【図８】図８は本発明の実施の形態において、走査電極と維持電極とに印加する維持パルス電圧を例示した概略波形図である。
【図９】図９は本発明の実施の形態において、走査電極と維持電極とに印加する維持パルス電圧を例示した概略波形図である。
【図１０】図１０は本発明の実施の形態において、走査電極と維持電極とに印加する維持パルス電圧を例示した概略波形図である。
【図１１】図１１は本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
【図１２】図１２は同プラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の回路図である。
【図１３】図１３は同プラズマディスプレイ装置の維持電極駆動回路の回路図である。
【図１４】図１４は走査電極および維持電極のそれぞれへの維持パルスを示す概略波形図である。
【図１５】図１５は従来の駆動方法におけるＰＤＰ平面図である。
【図１６】図１６は、図１５における駆動電圧波形と放電のタイミングチャートである。
【図１７】図１７は、図１６の放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。
【図１８】図１８は、図１６の放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。
【図１９】図１９は、図１６の放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００３６】
＜ＰＤＰ１０の構造＞
図１は、本発明の実施の形態に係るＰＤＰ１０の構造を示す分解斜視図である。図１に示すように、ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とで構成された表示電極対２４が、複数形成されている。走査電極２２および維持電極２３は、走査電極２２と維持電極２３との間の放電ギャップで放電を発生させて光を取り出すために、幅の広い透明電極２２ａおよび透明電極２３ａをそれぞれ有する。透明電極２２ａおよび透明電極２３ａの上には、幅の狭いバス電極２２ｂおよびバス電極２３ｂが、上記放電ギャップから遠い位置にそれぞれ積層されている。隣接する表示電極対２４の間には、光を遮断するブラックストライプ２９が設けられている。また、前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とブラックストライプ２９とを覆うように、誘電体層２５および保護層２６が積層されて形成されている。
【００３７】
背面基板３１上には、データ電極３２が互いに平行になるよう複数形成されている。また、背面基板３１上には、データ電極３２を覆うように、誘電体層３３が形成され、さらにその上には、格子状の隔壁３４が形成されている。誘電体層３３の上面と隔壁３４の側面とからなる空間には、赤色、緑色、青色にそれぞれ発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００３８】
上記のようにして形成された前面基板２１と背面基板３１とは、表示電極対２４とデータ電極３２とが立体交差するように、微小な放電空間を挟んで対向配置され、その外周部は、ガラスフリット等の封着材により封着されている。内部の放電空間は、隔壁３４により複数の空間に区画されており、例えば、ネオンとキセノンの混合ガスが、放電ガスとして封入されている。このようにして、本実施の形態に係るＰＤＰ１０が構成され、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に、放電セルが形成される。各放電セル内においては、ガス放電により発生させた紫外線で各蛍光体を励起発光させて、カラー表示を行う。なお、ＰＤＰ１０の構造は上述したものに限られることはなく、例えば、ストライプ状の隔壁３４を備えたものでもよい。
【００３９】
図２は、図１に示すＰＤＰ１０の電極配列図である。図２に示すように、本実施の形態に係るＰＤＰ１０には、走査電極２２（ＳＣ１〜ＳＣ２１６０）および維持電極２３（ＳＣ１〜ＳＣ２１６０）が行方向に配列され、データ電極３２（Ｄ１〜Ｄｍ）が列方向に配列されている。図２において、放電セルは、例えば、一対の走査電極ＳＣ２および維持電極ＳＵ２と、１つのデータ電極Ｄ２とが交差（正確には立体交差）した部分に形成されており、全体としては放電空間内にｍ×２１６０個形成されている。なお、本実施の形態において、表示電極対２４の数を２１６０対としたが、これに限られることはなく、特に制限はない。
【００４０】
走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０からなる表示電極対２４（２１６０対）は、複数の表示電極対グループに分けられる。図２に示すように、本実施の形態においては、ＰＤＰ１０を上下方向に２分割して、上半分に位置する表示電極対２４（走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０）を第１の表示電極対グループＩ、下半分に位置する表示電極対２４（走査電極ＳＣ１０８１〜ＳＣ２１６０および維持電極ＳＵ１０８１〜ＳＵ２１６０）を第２の表示電極対グループＩＩとする。
【００４１】
＜ＰＤＰ１０の駆動方法＞
図３は、本発明の実施の形態におけるＰＤＰ１０の駆動方法を模式的に示す図である。図３において、縦軸は走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０を示し、横軸は時間を示す。また、書込み動作を行うタイミングを実線で示し、維持期間および消去期間のタイミングはハッチングで示す。なお、本実施の形態においては、１フィールドの時間を１６．７ｍｓとし、１フィールドを構成するサブフィールド数を１０サブフィールド（ＳＦ１〜ＳＦ１０）とする。
【００４２】
図３に示すように、１フィールド期間の最初に、全ての放電セルで一斉に初期化放電を発生させる初期化期間を設ける。本実施の形態においては、初期化期間に要する時間を５００μｓに設定する。
【００４３】
初期化期間終了後、第１の表示電極対グループＩの走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に走査パルスを順次印加して、ＳＦ１における書込み期間を開始する。このとき、連続して書込み動作が行われるように、走査パルスを可能な限り短く、かつ、可能な限り連続して印加することが好ましい。本実施の形態においては、走査電極１本あたりの書込み動作に要する時間を０．７μｓとするので、０．７μｓ×２１６０本が書き込み期間となる。一方、第２の表示電極対グループＩＩは、第１の表示電極対グループＩの書込み期間の間、詳細については後述するが、放電の発生しない休止期間となる。
【００４４】
第１の表示電極対グループＩのＳＦ１における書込み期間終了後、第１の表示電極対グループＩではＳＦ１における維持期間を開始するとともに、第２の表示電極対グループＩＩではＳＦ１における書込み期間を開始する。
【００４５】
第１の表示電極対グループＩでは、ＳＦ１での維持期間において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に維持パルスを交互に印加して、書込み放電を行った放電セルを発光させる。ＳＦ１での維持期間が終了すると消去期間へと移り、維持期間で放電した放電セルに対して消去放電を発生させる。消去期間終了後には、ＳＦ２における書込み期間を開始する。
【００４６】
本実施の形態においては、維持期間において、表示電極対２４の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、表示電極対２４の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持電圧パルスが、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に交互に印加される。なお、本実施の形態では、維持パルス周期を１０μｓ、１周期期間のデューティ比を６０％とし、各サブフィールドにおける維持パルス数を、ＳＦ１から順にそれぞれ「６０」、「４４」、「３０」、「１８」、「１１」、「６」、「３」、「２」、「１」、「１」とする。
【００４７】
第２の表示電極対グループＩＩでは、第１の表示電極対グループＩと同様、ＳＦ１での書込み期間において、走査電極ＳＣ１０８１〜ＳＵ２１６０に走査パルスを順次印加して、ＳＦ１における書込み期間を開始する。ＳＦ１での書込み期間が終了すると、維持期間、消去期間、そして、ＳＦ２における書込み期間へと移る。
【００４８】
こうして、第２の表示電極対グループＩＩにおけるＳＦ１０での消去期間終了まで、上記駆動方法における動作を繰り返すことで、１フィールドを終了する。
【００４９】
なお、第１の表示電極対グループＩが消去期間の間、第２の表示電極対グループＩＩでは、書込み動作を行わないことが好ましい。すなわち、本実施の形態においては、第１の表示電極対グループＩと第２の表示電極対グループＩＩのいずれかが、消去期間に該当するときは、書込み動作を行わないことが好ましい。これは、消去期間は壁電圧を消去するだけでなく、次の書込み期間の書込み動作に備えて、データ電極上の壁電圧を調整する期間でもあるため、データ電極の電圧を固定しておくことが好ましいからである。
【００５０】
＜ＰＤＰ１０の駆動電圧波形の詳細とその動作＞
図４は、本発明の実施の形態におけるＰＤＰ１０の各電極に印加する駆動電圧波形を示す図である。上述したように、本実施の形態においては、１フィールドの最初に、全ての放電セルで一斉に初期化放電を発生させる初期化期間を設けている。また、第１の表示電極対グループＩおよび第２の表示電極対グループＩＩの各サブフィールドにおける維持期間に、維持期間で放電した放電セルに対して消去放電を発生させる消去期間を設けている。
【００５１】
図４に示すように、初期化期間では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０にそれぞれ０Ｖを印加する。走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０には、放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって、緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が上昇する間、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０との間、および、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０とデータ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間で、微弱な初期化放電が発生する。これにより、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０上には、負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０上には、正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００５２】
次に、維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０には、正の電圧Ｖｅ１を印加する。走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０には、放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって、緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する。この傾斜波形電圧が下降する間、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０との間、および、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０とデータ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間で、微弱な初期化放電が発生する。これにより、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０上の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵ２１６０上の正の壁電圧が弱められるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。
【００５３】
その後、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ２１６０に電圧Ｖｃを印加して、全ての放電セルに対して初期化放電を行う初期化動作を終了する。
【００５４】
初期化期間終了後、第１の表示電極対グループＩでは、ＳＦ１における書込み期間を開始する。具体的には、維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０には、正の電圧Ｖｅ２を印加する。１ライン目の走査電極ＳＣ１には、負の電圧Ｖａを持つ走査パルスを印加すると同時に、発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋは１〜ｍのいずれか）には、正の電圧Ｖｄを持つ書込みパルスを印加する。以下、走査パルスの電圧Ｖａを走査パルス電圧Ｖａといい、書き込みパルスの電圧Ｖｄを書き込みパルス電圧Ｖｄという。この時、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との交差部の電位差は、外部印加電圧の差（書込みパルス電圧Ｖｄ−走査パルス電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差を加算したものとなり、放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間で放電が開始されて、後に維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間の放電へと進展し、書込み放電が発生する。その結果、走査電極ＳＣ１上には、正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上およびデータ電極Ｄｋ上には、負の壁電圧が蓄積される。
【００５５】
一方、電圧Ｖｄの書込みパルスを印加しなかったデータ電極と走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は、放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。
【００５６】
次に、２ライン目の走査電極ＳＣ２に電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに、発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋに電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。この時、走査パルス電圧Ｖａと書込みパルス電圧Ｖｄとが同時に印加された２ライン目の放電セルでは、書込み放電が発生し、書込み動作が行われる。
【００５７】
上記書込み動作を第１の表示電極対グループＩに属する１０８０ライン目の放電セルに至るまで繰り返し、発光させるべき放電セルに対して選択的に書込み放電を発生させて、各電極上に壁電荷を形成する。
【００５８】
第１の表示電極対グループＩが書込み期間の間、第２の表示電極対グループＩＩに属する走査電極ＳＣ１０８１〜ＳＣ２１６０には電圧Ｖｃが、維持電極ＳＵ１０８１〜ＳＵ２１６０には電圧Ｖｅ１が、それぞれ印加されたままで、放電の発生しない休止期間となる。
【００５９】
書込み期間終了後、第１の表示電極対グループＩでは、ＳＦ１における維持期間を開始する。具体的には、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に正の電圧Ｖｓを持つ維持パルスを印加するとともに、維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に０Ｖ（基準電位）を印加する。この時、書込み放電を発生させた放電セルでは、走査電極ＳＣｉ（ｉは１〜１０８０のいずれか）と維持電極ＳＵｉ（ｉは１〜１０８０のいずれか）との電位差が、維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差を加算したものとなり、放電開始電圧を超える。これにより、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間で維持放電が発生し、放電ガスを励起する。励起された放電ガスが安定状態に遷移する時に発生した紫外線により、蛍光体層３５が発光する。その結果、走査電極ＳＣｉ上には、負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上には、正の壁電圧が蓄積される。
【００６０】
一方、書込み期間において、書込み放電を発生させなかった放電セルでは、維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における各電極上の壁電圧が保たれる。
【００６１】
次に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に０Ｖを印加し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に正の電圧Ｖｓの維持パルスを印加する。この時、維持放電を発生させた放電セルでは、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの電位差が放電開始電圧を超えるので、再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で維持放電が発生する。その結果、維持電極ＳＵｉ上には、負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上には、正の壁電圧が蓄積される。
【００６２】
以降、同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０とに交互に電圧Ｖｓの維持パルスを印加して、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０との間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を発生させた放電セルで、維持放電が継続して行われる。
【００６３】
維持期間終了後の消去期間では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０と維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０との間に、いわゆる細幅パルス状の電位差を与えて、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉ上および維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去する。
【００６４】
第１の表示電極対グループＩが維持期間の間、第２の表示電極対グループＩＩでは書込み動作が行われる。具体的には、初期化期間終了後、第２の表示電極対グループＩＩでは、休止期間を経て、ＳＦ１における書込み期間を開始する。書込み期間では、維持電極ＳＵ１０８１〜ＳＵ２１６０に正の電圧Ｖｅ２を印加する。第２の表示電極対グループＩＩの１ライン目となる走査電極ＳＣ１０８１には、負の電圧Ｖａを持つ走査パルスを印加するとともに、発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋは１〜ｍのいずれか）には、正の電圧Ｖｄを持つ書込みパルスを印加する。この時、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１０８１との交差部の電位差は、外部印加電圧の差（書込みパルス電圧Ｖｄ−走査パルス電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１０８１上の壁電圧との差を加算したものとなり、放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１０８１との間で放電が開始されて、後に維持電極ＳＵ１０８１と走査電極ＳＣ１０８１との間の放電へと進展し、書込み放電が発生する。その結果、走査電極ＳＣ１０８１上には、正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１０８１上およびデータ電極Ｄｋ上には、負の壁電圧が蓄積される。
【００６５】
次に、第２の表示電極対グループＩＩの２ライン目となる走査電極ＳＣ１０８２に電圧Ｖａの走査パルスを印加するとともに、発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋに電圧Ｖｄの書込みパルスを印加する。この時、走査パルス電圧Ｖａと書込みパルス電圧Ｖｄとが同時に印加された１０８２ライン目（第２の表示電極対グループＩＩにおける２ライン目）の放電セルでは、書込み放電が発生し、書込み動作が行われる。
【００６６】
上記書込み動作を第２の表示電極対グループＩＩに属する２１６０ライン目の放電セルに至るまで繰り返し、発光させるべき放電セルに対して選択的に書込み放電を発生させて、各電極上に壁電荷を形成する。
【００６７】
なお、上述したように、第１の表示電極対グループＩと第２の表示電極対グループＩＩのいずれかが、消去期間に該当するときは、書込み動作を行わないことが好ましい。これは、消去期間は壁電圧を消去するだけでなく、次の書込み期間の書込み動作に備えて、データ電極上の壁電圧を調整する期間でもあるため、データ電極の電圧を固定しておくことが好ましいからである。
【００６８】
第２の表示電極対グループＩＩでは、第１の表示電極対グループＩと同様、ＳＦ１での書込み期間が終了すると、維持期間、消去期間、そして、ＳＦ２における書込み期間へと移る。ＳＦ２以降は、維持期間が短くなるため、消去期間後から次のサブフィールドまでは、維持放電が発生しない停止期間が生じる。
【００６９】
こうして、第２の表示電極対グループＩＩにおけるＳＦ１０での消去期間終了まで、上記駆動方式における動作を繰り返すことで、１フィールドを終了する。
【００７０】
本実施の形態においては、第１の表示電極対グループＩが維持期間、かつ、第２の表示電極対グループＩＩが書込み期間である時、あるいは、第１の表示電極対グループＩが書込み期間、かつ、第２の表示電極対グループＩＩが維持期間である時、維持期間となった表示電極対グループの走査電極２２（ＳＣ１〜ＳＣ１０８０）および維持電極２３（ＳＵ１〜ＳＵ１０８０）には、表示電極対の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、表示電極対の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持電圧パルス（最大電圧Ｖｓ）を交互に印加して、書込み放電を行った放電セルを発光させる。以下、書込み動作が行われた際の維持期間中の放電セルについて、図５を用いて説明する。
【００７１】
図５は、本発明の実施の形態におけるＰＤＰ１０の駆動方法において、第１の表示電極対グループＩが書込み期間で、第２の表示電極対グループＩＩが維持期間である時の駆動電圧波形と、維持期間中の放電セルの発光強度とを示したタイミングチャート図である。
【００７２】
図５に示すように、データ電極３２には、常に正の書込みパルス電圧Ｖｄが印加されており、第１の表示電極対グループＩおよび第２の表示電極対グループＩＩでは、書込み動作が交互に連続して行われている。本実施の形態において、維持期間中の走査電極２２および維持電極２３には、同じ波形を有しかつ互いに１８０度異なる位相を有している維持電圧パルス（電圧Ｖｓ）が交互に印加されている。また、維持電圧パルスには、走査電極２２と維持電極２３とが同時に高電位となる期間が存在し、しかも、同時に基準電位となる期間が存在しないように設定されている。これにより、本実施の形態においては、維持電圧パルスの立ち下がりで放電して発光する、立ち下がり放電を発生させることができ、かつ、データ電極３２の電位が上がっても、対向放電を起こすことなく、維持放電４０を連続して発生させることができる。
【００７３】
＜維持放電のメカニズム＞
図６は、本発明の実施の形態における放電セルでの壁電荷の変化を示す模式図である。図６に示すように、走査電極２２（ＳＣＮ）および維持電極２３（ＳＵＳ）は、誘電体層２５に覆われ、データ電極３２（ＤＡＴＡ）は、誘電体層３３に覆われている。なお、図６の（ａ）〜（ｆ）は、図５の第２の表示電極対グループＩＩにおける維持期間（ａ）〜（ｆ）での放電セル内の壁電荷の状態を示している。
【００７４】
図６（ａ）に示すように、維持期間（ａ）では、維持放電４０が発生した後、走査電極２２上に負の壁電荷、維持電極２３上に正の壁電荷が、電気的にほぼ等価に形成される。この時、データ電極３３は正の電位であって、データ電極３３上には正の壁電荷が形成されている。図６（ｂ）に示すように、維持期間（ｂ）においては、走査電極２２への維持パルスが立ち下がり終えるまでに維持電極２３への維持パルスが立ち上がり始める。即ち、走査電極２２が負の電位（基準電位）となる前に維持電極２３が正の電位となる。このとき、両電極上には維持期間（ａ）での壁電荷が形成されたままである。図６（ｃ）に示すように、維持期間（ｃ）において、走査電極２２が負の電位となると、走査電極２２上の負の壁電荷は正の電位の維持電極２３へ引き寄せられ、かつ維持電極２３上の正の壁電荷は負の電位の走査電極２２へ引き寄せられ、それによって維持放電４０が発生する。
【００７５】
維持放電の後、図６（ｄ）に示すように、維持期間（ｄ）では、走査電極２２上に正の壁電荷、維持電極２３上に負の壁電荷が形成される。図６（ｅ）に示すように、維持期間（ｅ）において、維持電極２３への維持パルスが立ち下がり終えるまでに走査電極２２への維持パルスが立ち上がり始める。即ち、維持電極２３が負の電位となる前に走査電極２２が正の電位となる。このとき、両電極上には維持期間（ｄ）での壁電荷が形成されたままである。図６（ｆ）に示すように、維持期間（ｆ）において、維持電極２２が負の電位となると、維持電極２３上の負の電位が正の電位の走査電極２２へ引き寄せられ、かつ走査電極２２上の正の壁電荷が負の電位の維持電極２３へと引き寄せられ、それによって維持放電４０が発生する。
【００７６】
このように、本実施の形態においては、上記維持放電のメカニズムにより、書込み動作が維持期間中のどの位置に設定されても、データ電極３２との対向放電が発生することなく、図６（ａ）〜（ｆ）の動作を繰り返すことができ、連続的に維持放電４０を発生させることができる。
【００７７】
したがって、本実施の形態によれば、維持放電中に同列のデータ電極で書込み動作が行われても、維持放電を連続的に発生させ続けることができるため、信頼性の高い画質を得ることができる。さらに、第１の表示電極対グループＩおよび第２の表示電極対グループＩＩにわたって、連続した書込み期間を有することによって、維持期間での書込み位置を限定することなく、書込み数を最大に設定することができるため、各サブフィールドでの発光数を減らすことなく、高階調かつ高輝度な表示が得られるＰＤＰを提供することができる。
【００７８】
＜維持パルスの要件＞
図７は、本発明の実施の形態において、走査電極２２と維持電極２３とに印加する維持パルスの波形を詳細に示した概略波形図である。図７に示されるように、維持パルス（維持電圧パルス）は、台形波状の波形を有している。即ち、維持パルスは、負の電位（基準電位）から正の電位（所定の別電位）へと立ち上がり、正の電位から負の電位へと立ち下がるような電圧波形を有している。この立ち上がり及び立ち下がりは、それぞれ、瞬時に起きるのではなく、時間を要して起きる。すなわち、維持パルスは、時間軸に対し傾斜して立ち上がりかつ立ち下がる。さらに、維持パルスは、走査電極２２への維持パルスと維持電極２３への維持パルスとの２種類のパルスで構成されていて、走査電極２２への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、維持電極２３への維持パルスが立ち下がり終え、しかも、維持電極２３への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、走査電極２２への維持パルスが立ち下がり終えるように印加されている。なお、通常の矩形波状の電圧パルスは、時間軸を拡大すれば、全て台形波状の電圧パルスである。
【００７９】
本実施の形態においては、図７に示すように、表示電極対２４の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がったときに、表示電極対２４の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上の電圧まで立ち上がっている。
【００８０】
維持放電が連続的に発生するデューティ比Ｄの下限は、維持パルス（走査電極２２への維持パルス及び維持電極２３への維持パルスのそれぞれ）の１周期期間Ｔａ及び維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでにおいて維持パルスの最大電圧の１０％以上となる期間Ｔｂを用いて、Ｔｂ／Ｔａ≧０．５であればよい。維持放電が連続的に発生するデューティ比Ｄの上限は、維持パルスの１周期期間Ｔａ、維持パルスの最大電圧の１０％以上の電圧を有する時間Ｔｃ、立ち下がり時における維持パルス電圧の最大電圧の１０％時点から放電時点までの放電遅れ時間Ｔｄ及び立ち上がり時における維持パルス電圧の０Ｖから最大電圧の１０％時点までの時間Ｔｅを用いて、（Ｔｃ＋Ｔｄ＋Ｔｅ）／Ｔａ＜１．０であればよい。
【００８１】
本実施の形態においては、走査電極２２への維持パルスおよび維持電極２３への維持パルスが、同じ波形かつ１８０度異なる位相を有しているが、本発明は表示電極対２４の一方への維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでの間に、表示電極対２４の他方への維持パルスが立ち下がり終えるような維持パルスを、表示電極対２４のそれぞれに交互に印加する限り、これに限られない。
【００８２】
図８〜図１０は、本発明の実施の形態において、走査電極２２と維持電極２３とにそれぞれ印加する維持パルス電圧を例示した概略波形図である。
【００８３】
図８に例示される走査電極２２への維持パルスおよび維持電極２３への維持パルスは、本実施の形態と同様に、同じ波形かつ１８０度異なる位相を有している。また、維持電極２３への維持パルスＰｓｕが立ち上がり始める時刻ｔ１より後で、かつ、維持電極２３への維持パルスＰｓｕが立ち下がり始める時刻ｔ４より前の時刻ｔ３に、走査電極２２への維持パルスＰｓｃが立ち下がり終えている。同様に、走査電極２２への維持パルスＰｓｃが立ち上がり始める時刻ｔ５より後で、かつ、走査電極２２への維持パルスＰｓｃが立ち下がり始める時刻ｔ８より前の時刻ｔ７に、維持電極２３への維持パルスＰｓｕが立ち下がり終えている。さらに、いずれか一方の維持パルスの立ち下がり時における電圧が維持パルスの最大電圧の１０％となった時刻ｔ２、ｔ６において、他方の維持パルスの立ち上がり時における電圧が維持パルスの最大電圧１０％となっている。
【００８４】
図９および図１０は、一方の維持パルスが立ち下がり終える時刻ｔ３が他方の維持パルスが立ち下がり始める時刻ｔ４に近づくように、維持パルスの位相およびデューティ比を変化させた場合の波形を示している。図１０は、走査電極２２への維持パルスＰｓｃが立ち下がり終える時刻ｔ３が維持電極２３への維持パルスＰｓｕが立ち下がり始める時刻ｔ４に限りなく近づいた例を示している。このように、時刻ｔ３、ｔ７を時刻ｔ４、ｔ８に近づけても時刻ｔ３が時刻ｔ１と時刻ｔ４との間、時刻ｔ７が時刻ｔ５と時刻ｔ８との間に位置しているため、図８〜図１０のいずれの場合であっても、データ電極３２への電圧の印加に拘わらず、対向放電を生じさせることなく維持放電を連続して生じさせることができる。なお、図９および図１０のいずれの例においても、いずれか一方の維持パルスの立ち下がり時における電圧が維持パルスの最大電圧の１０％となった時刻ｔ２、ｔ６において、他方の維持パルスの立ち上がり時における電圧が維持パルスの最大電圧１０％以上となっている。
【００８５】
＜プラズマディスプレイ装置における制御系の構成＞
図１１は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１００の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１００は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３ａ、４３ｂ、維持電極駆動回路４４ａ、４４ｂ、タイミング発生回路４５および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００８６】
画像信号処理回路４１は、画像信号を、サブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。データ電極駆動回路４２は、ｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍのそれぞれに書込みパルス電圧Ｖｄまたは０（Ｖ）を印加するためのｍ個のスイッチを備えている。そして画像信号処理回路４１から出力された画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する書込みパルスに変換し、各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに印加する。
【００８７】
タイミング発生回路４５は水平同期信号、垂直同期信号をもとにして各回路の動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路へ供給する。走査電極駆動回路４３ａはタイミング信号にもとづいて走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０を駆動し、走査電極駆動回路４３ｂはタイミング信号にもとづいて走査電極ＳＣ１０８１〜ＳＣ２１６０を駆動する。また維持電極駆動回路４４ａはタイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０を駆動し、維持電極駆動回路４４ｂはタイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１０８１〜ＳＵ２１６０を駆動する。このように、タイミング発生回路４５、走査電極駆動回路４３ａ、４３ｂおよび維持電極駆動回路４４ａ、４４ｂは、表示電極対２４に印加する電圧を制御する制御手段として機能する。
【００８８】
図１２は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１００の走査電極駆動回路４３ａの回路図である。走査電極駆動回路４３ａは、維持パルス発生回路５０、初期化波形発生回路６０、走査パルス発生回路７０を備えている。
【００８９】
維持パルス発生回路５０は、電力回収部を構成する電力回収用のコンデンサＣ５１、スイッチング素子Ｑ５１、Ｑ５２、逆流防止用のダイオードＤ５１、Ｄ５２、共振用のインダクタＬ５１を有し、さらに電圧クランプ部を構成するスイッチング素子Ｑ５５、Ｑ５６を有している。そして走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に維持パルスを印加する。
【００９０】
電力回収部では、表示電極対間の電極間容量とインダクタＬ５１との間でＬＣ共振させて維持パルスの立ち上げおよび立ち下げを行う。維持パルスの立ち上げ時には、スイッチング素子Ｑ５１をＯＮし、スイッチング素子Ｑ５２をＯＦＦすることにより、電力回収用のコンデンサＣ５１に蓄えられている電荷をダイオードＤ５１およびインダクタＬ５１を介して電極間容量に移動させる。維持パルスの立ち下げ時には、スイッチング素子Ｑ５１をＯＦＦし、スイッチング素子Ｑ５２をＯＮすることにより、電極間容量に蓄えられた電荷を、インダクタＬ５１、ダイオードＤ５２を介して電力回収用のコンデンサＣ５１に戻す。このように、電力回収部ではＬＣ共振によって電源から電力供給を受けることなく表示電極対への電圧印加を行うため、理想的には消費電力が０となる。なお、電力回収用のコンデンサＣ５１は電極間容量に比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収部の電源として働くように、維持パルス電圧Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。
【００９１】
電圧クランプ部では、スイッチング素子Ｑ５５をＯＮすることにより、駆動する走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０を電源に接続し印加電圧をＶｓにクランプする。また、スイッチング素子Ｑ５６をＯＮすることにより、駆動する走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０を接地し、０（Ｖ）にクランプする。したがって、電圧クランプ部による電圧印加時のインピーダンスは小さく、強い維持放電による大きな放電電流を安定して流すことができる。
【００９２】
こうして維持パルス発生回路５０は、スイッチング素子Ｑ５１、Ｑ５２、Ｑ５５、Ｑ５６を制御することによって走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に維持パルスを印加する。なお、これらのスイッチング素子は、ＭＯＳＦＥＴやＩＧＢＴ等の一般に知られた素子を用いて構成することができる。
【００９３】
初期化波形発生回路６０は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加するための上り傾斜電圧印加回路６１と、緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加するための下り傾斜電圧印加回路６２とを備えている。本実施の形態において、上り傾斜電圧印加回路６１および下り傾斜電圧印加回路６２は、例えばミラー積分回路が利用できる。ミラー積分回路６１は、主端子の入力側（ドレイン端子）が電源に接続され、主端子の出力側（ソース端子）が走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に接続されたＦＥＴ等のスイッチング素子Ｑ６１と、一端がスイッチング素子Ｑ６１の制御端子（ゲート端子）に接続され、他端が入力端子ＩＮ１となる抵抗Ｒ６１と、一端がスイッチング素子Ｑ６１の制御端子に接続され、他端がスイッチング素子Ｑ６１の主端子の入力側（ドレイン端子）に接続されたコンデンサＣ６１とを有している。また、ミラー積分回路６２は、主端子の入力側（ソース端子）が電源に接続され、主端子の出力側（ドレイン端子）が走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に接続されたＦＥＴ等のスイッチング素子Ｑ６２と、一端がスイッチング素子Ｑ６２の制御端子（ゲート端子）に接続され、他端が入力端子ＩＮ２となる抵抗Ｒ６２と、一端がスイッチング素子Ｑ６２の制御端子に接続され、他端がスイッチング素子Ｑ６２の主端子の入力側（ソース端子）に接続されたコンデンサＣ６２とを有している。初期化期間において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって、緩やかに上昇する傾斜波形電圧を印加する際には、下り傾斜電圧印加回路６１の入力端子ＩＮ１をＨｉにする。具体的には、スイッチング素子Ｑ６１がＦＥＴで構成される場合、入力端子ＩＮ１に所定の正の電圧を印加する。すると、抵抗Ｒ６１からコンデンサＣ６１に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ６１の主端子の出力側における電圧（ソース電圧）がランプ状に上昇し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に印加される電圧もランプ状に上昇する。そして、出力電圧が電圧Ｖｉ３に至った後、入力端子ＩＮ１をＬｏにする。具体的には、入力端子ＩＮ１に０Ｖを印加する。また、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって、緩やかに下降する傾斜波形電圧を印加する際には、上り傾斜電圧印加回路６２の入力端子ＩＮ２をＨｉにする。具体的には、入力端子ＩＮ２に所定の正の電圧を印加する。すると、抵抗Ｒ６２からコンデンサＣ６２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ６２の主端子の出力側における電圧（ドレイン電圧）がランプ状に下降し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に印加される電圧もランプ状に下降する。そして、出力電圧が電圧Ｖｉ４に至った後、入力端子ＩＮ２をＬｏにする。具体的には、入力端子ＩＮ２に０Ｖを印加する。なお、スイッチング素子Ｑ６３、Ｑ６４は分離スイッチであり、維持パルス発生回路５０および初期化波形発生回路６０を構成するスイッチング素子の寄生ダイオードを介して電流が逆流するのを防止するために設けられている。
【００９４】
走査パルス発生回路７０は、必要に応じて走査電圧Ｖａを走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に印加するためのスイッチング素子Ｑ７１Ｈ１〜Ｑ７１Ｈ１０８０およびＱ７１Ｌ１〜Ｑ７１Ｈ１０８０を有する。そして走査電極ＳＣ１〜ＳＣ１０８０に上述したタイミングで走査電圧Ｖａを順次印加する。
【００９５】
図１３は、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１００の維持電極駆動回路４４ａの回路図である。維持電極駆動回路４４ａは、維持パルス発生回路８０、一定電圧発生回路９０を備えている。
【００９６】
維持パルス発生回路８０は、維持パルス発生回路５０と同様の構成であり、電力回収部を構成する電力回収用のコンデンサＣ８１、スイッチング素子Ｑ８１、Ｑ８２、逆流防止用のダイオードＤ８１、Ｄ８２、共振用のインダクタＬ８１を有し、さらに電圧クランプ部を構成するスイッチング素子Ｑ８５、Ｑ８６を有している。そして維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に維持パルスを印加する。
【００９７】
一定電圧発生回路９０は、初期化期間において正の電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に印加するためのスイッチング素子Ｑ９１および逆流防止用のダイオードＤ９１と、書込み期間において維持電極ＳＵ１〜ＳＵ１０８０に正の電圧Ｖｅ１を印加するためのスイッチング素子Ｑ９２および逆流防止用のダイオードＤ９２とを有している。
【００９８】
なお、走査電極駆動回路４３ｂは走査電極駆動回路４３ａと同様の構成であり、維持電極駆動回路４４ｂは維持電極駆動回路４４ａと同様の構成であるため説明を省略する。
【００９９】
また、本実施の形態においては、２つの表示電極対グループがあるとして説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、維持期間中に他の走査電極で書き込みが生じる他の態様においても、同様の効果が得られる。
【実施例】
【０１００】
ここで、走査電極２２への維持パルスと維持電極２３への維持パルスとが重複する領域の下限値について説明する。図１４は、走査電極２２および維持電極２３のそれぞれへの維持パルスを示す概略波形図である。図１４の例においては、互いに同じ波形を有しかつ互いに１８０度異なる位相を有している２種類の維持パルスが走査電極２２および維持電極２３にそれぞれ印加される。
【０１０１】
走査電極２２および維持電極２３への維持パルスの最大電圧をＶｓ、表示電極対２４の一方への維持パルスの立ち下がりと表示電極対２４の他方への維持パルスの立ち上がりとが交差した時の交差電圧をＶｘとしたとき、維持パルスの最大電圧Ｖｓに対する交差電圧Ｖｘの割合Ｘは、（Ｖｘ／Ｖｓ）×１００（％）で表される。
【０１０２】
この交差電圧Ｖｘの値が変化するように維持パルスの印加態様を変化させ、そのときにパネルに表示される画像を目視することにより評価した。以下の表１に評価結果を示す。
【表１】
2009139178.tif 000023
【０１０３】
表１に示すように、交差電圧の割合Ｘが１０．０％未満であるような維持電圧パルスを印加した際は、パネルに表示された画像の画質が著しく低下した。即ち、交差電圧の割合Ｘが１０．０％未満であるような維持電圧パルスを印加しても対向放電が発生し、維持放電が連続的に発生しない結果となった。一方、交差電圧の割合Ｘが１０．０％以上であるような維持電圧パルスを印加した際には、パネルには、正しい階調の良好な画像が表示された。このように、交差電圧の割合Ｘが１０．０％以上であるような維持電圧パルスを印加することにより、対向放電の発生を防止して、維持放電を連続的に発生させることができ、高階調かつ高輝度な表示が得られるプラズマディスプレイパネルを提供することができることが実証された。
【０１０４】
なお、本実施の形態においては、走査電極２２に印加される維持パルスの最大電圧および維持電極２３に印加される維持パルスの最大電圧は、ともにＶｓで同じ電圧となっているが、本発明はこれに限られない。この場合、走査電極２２に印加される維持パルスの最大電圧Ｖｓｃと維持電極２３に印加される維持パルスの最大電圧Ｖｓｕとの関係において、交差電圧の割合Ｘが（Ｖｓｃ＋Ｖｓｕ）／２の１０％以上であるような維持パルスを印加すればよい。即ち、例えばＶｓｕ＝Ｖｓｃ／２とした場合、交差電圧Ｖｘは、（（Ｖｓｃ＋Ｖｓｃ／２）／２）×０．１＝（３／４０）Ｖｓｃとすればよい。
【０１０５】
上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明によれば、維持期間中に同列のセルで書き込み動作を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法とその駆動装置において、書込み動作を維持期間中に行っても、維持放電を連続的に続けることができる。したがって、維持期間での書込み位置を限定することなく、書込み動作を連続して行うことができるため、十分な輝度で階調駆動することができ、信頼性の高いプラズマディスプレイパネルの駆動方法を用いたプラズマディスプレイ装置として有用である。
【符号の説明】
【０１０７】
１０，８００    ＰＤＰ
２１    前面基板
２２，８０２ａ，８０２ｂ    走査電極
２２ａ，２３ａ    透明電極
２２ｂ，２３ｂ    バス電極
２３，８０３ａ，８０３ｂ    維持電極
２４，８０４ａ，８０４ｂ    表示電極対
２５，３３，９０９    誘電体層
２６    保護層
２９    ブラックストライプ
３１    背面基板
３２，８０８    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４０，９０７    維持放電
１００    プラズマディスプレイ装置
８０１    放電セル
９０８    対向放電
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルとを備え、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスを前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上且つ最大電圧未満まで立ち上がるような前記維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する、プラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記走査電極への維持パルスおよび前記維持電極への維持パルスは、互いに同じ波形を有しかつ１８０度異なる位相を有しており、前記維持パルスは、前記維持パルスの１周期期間Ｔａと前記維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでにおいて最大電圧の１０％以上となる期間Ｔｂとについてのデューティ比がＴｂ／Ｔａ≧０．５である、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記複数の表示電極対は、複数のグループに分割され、少なくとも１のグループにおいて前記書込み期間を遂行する間、他の少なくとも１のグループにおいて前記維持期間を遂行する、請求項１又は２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、
前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、
前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルと、
前記表示電極対に印加する電圧を制御する制御手段とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記制御手段は、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスを前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するように、前記表示電極対及び前記データ電極を駆動制御し、さらに、前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％以上且つ最大電圧未満まで立ち上がるような前記維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加するように制御する、プラズマディスプレイ装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2009139178.tif 000024
【図３】
2009139178.tif 000025
【図４】
2009139178.tif 000026
【図５】
2009139178.tif 000027
【図７】
2009139178.tif 000028
【図８】
2009139178.tif 000029
【図９】
2009139178.tif 000030
【図１０】
2009139178.tif 000031
【図１１】
2009139178.tif 000032
【図１２】
2009139178.tif 000033
【図１３】
2009139178.tif 000034
【図１４】
2009139178.tif 000035
【図１６】
2009139178.tif 000036
【図１】
2009139178.tif 000037
【図６】
2009139178.tif 000038
【図１５】
2009139178.tif 000039
【図１７】
2009139178.tif 000040
【図１８】
2009139178.tif 000041
【図１９】
2009139178.tif 000042
【手続補正書】
【提出日】平成22年11月9日(2010.11.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルとを備え、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスを前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち上がるような前記維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する、プラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記走査電極への維持パルスおよび前記維持電極への維持パルスは、互いに同じ波形を有しかつ１８０度異なる位相を有しており、前記維持パルスは、前記維持パルスの１周期期間Ｔａと前記維持パルスが立ち上がり始めてから立ち下がり始めるまでにおいて最大電圧の１０％以上となる期間Ｔｂとについてのデューティ比がＴｂ／Ｔａ≧０．５である、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記複数の表示電極対は、複数のグループに分割され、少なくとも１のグループにおいて前記書込み期間を遂行する間、他の少なくとも１のグループにおいて前記維持期間を遂行する、請求項１又は２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項４】
互いに並んで延びる走査電極および維持電極で構成された複数の表示電極対と、
前記複数の表示電極対に交差する複数のデータ電極と、
前記表示電極対と前記データ電極とが交差する位置ごとに形成された放電セルと、
前記表示電極対に印加する電圧を制御する制御手段とを備えたプラズマディスプレイ装置であって、
前記制御手段は、ある放電セルにおいて、台形波状の維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加する維持期間を遂行する間に、前記ある放電セルと同じデータ電極に対応する他の放電セルにおいて、書込み放電を発生させるための書込み電圧パルスを前記データ電極に印加する書込み期間を遂行するように、前記表示電極対及び前記データ電極を駆動制御し、さらに、前記維持期間において、前記表示電極対の一方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち下がるときに、前記表示電極対の他方への維持パルスが最大電圧の１０％の電圧まで立ち上がるような前記維持電圧パルスを前記走査電極および前記維持電極に交互に印加するように制御する、プラズマディスプレイ装置。
【国際調査報告】
2009139178.tif 000043
2009139178.tif 000044
2009139178.tif 000045
2009139178.tif 000046