(57)【要約】【課題】番組識別情報を簡単に取得して、それをその番組を処理する電子機器へ遠隔送信できるようにする。【解決手段】電子機器によって処理される番組を識別する情報を表わすバーコードを読み取るためのスキャナ部と、その番組を処理する電子機器に指示するために、その情報に含まれる少なくとも1つの指令信号をその電子機器へ遠隔送信することができるリモコン部とを有し、少なくとも1つの電子機器を制御するための装置を提供する。従って、番組の識別情報をリモコンへ手動で入力する必要はなく、それは上記スキャナ部がバーコードを読み取ることにより得られる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器によって処理できる番組を識別する情報を表わすバーコードを読み取るためのスキャナと、前記番組を処理する電子機器に指示するために前記情報に含まれる少なくとも1つの指令信号を該電子機器へ遠隔送信することができるリモコンとからなり、少なくとも1つの電子機器を制御するための装置。
【請求項２】
前記スキャナが、前記バーコードにより表わされる情報を得るために、読み取ったバーコードを処理する手段を有する請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記指令信号がＲＦ（高周波）信号である請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記番組がオンデマンドの番組である請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記番組が予定された番組である請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記番組がビデオ番組である請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記番組がオーディオ番組である請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記電子機器が前記番組を視聴できるテレビ受信機である請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記電子機器が前記番組を録画できるＶＣＲである請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記電子機器が前記番組の再生及び録音の一方又は両方ができるステレオである請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記バーコードが印刷されたものである請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記バーコードが番組予定表の出版物に印刷されている請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記リモコンが、前記情報がなくても前記電子機器へ機能的な指令を送ることもできる請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記スキャナと前記リモコンを備えた本体と、前記バーコードが印刷された出版物に該装置を取り付けるために前記本体に連結されたクリップとを有する請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記クリップが、前記本体に連結される第１の端部と自由な第２の端部を有する請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
該装置を磁力によって外部の物に保持させるための磁石をさらに有する請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記外部の物が冷蔵庫のドアである請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
前記バーコードを読み取るために前記スキャナを始動させる起動ボタンをさらに有する請求項１に記載の装置。
【請求項１９】
前記リモコンが、前記情報が有効なときに指令信号を自動的に送るようになっている請求項１８記載の装置。
【請求項２０】
前記バーコードを読み取る前記スキャナと前記指令信号を送る前記リモコンとを一押しで始動させる起動ボタンをさらに有する請求項１記載の装置。
【請求項２１】
バーコードで表わされ、番組を個々に識別する1つ以上の識別情報を有し、電子機器によって処理される番組に関する情報を提供する印刷出版物。
【請求項２２】
前記識別情報が、ＶＣＲプラス番号である請求項２１に記載の印刷出版物。
【請求項２３】
前記番組が、オンデマンドの番組である請求項２１に記載の印刷出版物。
【請求項２４】
前記番組が、予定された番組である請求項２１に記載の印刷出版物。
【請求項２５】
前記電子機器が、テレビ受像機、ＶＣＲ又はステレオである請求項２１に記載の印刷出版物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、家電用電子機器の遠隔制御に関し、より詳しくは、電子機器によって処理される番組（programs）を識別するバーコードを読み取るためのスキャナを有する遠隔制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、利用者が番組の録画を予約したい場合は、リモコン（remote control）のボタンでその番組の識別情報（identification of the program）（例えば、テレビガイド誌で提供されるＶＣＲプラス番号：日本のＧコードに相当）をキー入力すると、その入力された識別情報が赤外線指令信号によってＶＣＲ（ビデオ・カセット・レコーダ）へ送られる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、それは出版物（例えば、テレビガイド誌）に印刷された番組識別情報（通常は一連の数字）を利用者が手動でリモコンに入力しなければならないので不便であった。その不便さは、識別番号の細かい印刷を読める良い視力を持たない高齢の利用者にとっては深刻である。
そのため、番組識別情報を便利に取得して、その番組を処理する電子機器へそれを遠隔送信するための装置が必要になっている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この発明は上記の目的を実現するため、電子機器によって処理できる番組を識別する情報を表わすバーコードを読み取るためのスキャナと、上記番組を処理する電子機器に指示するためにその電子機器へ上記情報に含まれている（incorporating）少なくとも1つの指令信号を遠隔送信することができるリモコンとを有し、少なくとも1つの電子機器を制御するための遠隔制御装置を提供する。従って、番組の識別情報をリモコンへ手で入力する必要はなく、それはスキャナによって得られる。
【０００５】
バーコード読み取り動作を開始するために上記スキャナを始動させる起動ボタンを設けるとよい。上記スキャナによって得られた識別情報が、上記リモコンによって自動的に電子機器に送られるとよい。
バーコードを有する出版物に上記装置を取り付けられるように、この装置にクリップを設けるとよい。
【０００６】
磁力により冷蔵庫の外面のような外部の物で上記装置を保持するために、この装置に磁石を設けるとよい。
上記電子機器は、例えばテレビ受像機、ＶＣＲ、またはステレオであり、上記番組はオンデマンド（on-demand）の番組、予定された番組、ビデオ番組、オーディオ番組等のいずれでもよい。
上記識別情報は、テレビガイド誌で提供されるＶＣＲプラス番号であってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
上記及び他の特徴や利点は、以下の添付図面を参照したこの発明の好ましい実施例の詳細な説明によって明らかになるであろう。
図１及び図２は、この発明による遠隔制御装置１０を示している。この装置１０は機能的に、バーコード３１（図３参照）を読み取るためのスキャナと、電子機器２０へ指令信号を送るためのリモコンとの組み合わせである。
【０００８】
この実施例において、この装置１０は従来のリモコンに似た一般的な長方形の本体１１を有している。この装置１０は、従来のリモコンとしても使用できるように従来の機能ボタン１３を有していてもよい。
【０００９】
起動ボタン１２は本体１１上に設けられている。そのボタン１２を押すと、この装置１０のスキャナ部が始動して、出版物の頁３０に印刷されたバーコード３１によって表わされるような特定の番組を識別する情報を得るために、バーコード読み取り動作を開始する。例えば、そのバーコード３１は、テレビガイド誌に印刷されたＶＣＲプラス番号３２を表わしている。
【００１０】
従って、起動ボタン１２が押されたとき、装置１０のスキャナ部は、バーコード３１によってコード化されたＶＣＲプラス番号３２を自動的に取得し、その装置１０のリモコン部が、デコードされたＶＣＲプラス番号３２に含まれている1つ以上の指令信号を、予約録画のために自動的にＶＣＲ２０へ送る。その指令信号は、本体１１の前端に設けられた発光器１４から送出される赤外線（ＩＲ）信号であるとよい。
【００１１】
この装置１０のスキャナ部によって取得された識別情報が自動的にリモコン部に提供され、その後、この装置１０の手動操作なしでリモコン部がその識別情報を自動的に電子機器２０へ送るのは好都合である。従って、起動ボタン１２の一押しで、バーコード３１がスキャンされ、デコードされた識別情報が離れた電子機器２０に送られる。
【００１２】
この装置１０がクリップ１５を備えているとよい。そのクリップ１５の頭部１５ａはヒンジ（枢軸）１６によって本体１１の下部に連結されており、端部１５ｂは自由である。このクリップ１５は、番組を識別するバーコードとともに番組の情報を提供する出版物にこの装置２０を取り付けるのに適すようになっている。このクリップ１５に復帰力を持たせるために、ヒンジ１６にスプリング（図示せず）を設けてもよい。
この装置１０が、冷蔵庫のドア（図示せず）のような外部の物に磁力で保持されるように、上記クリップ１５の下部に磁石１７を設けるとよい。
【００１３】
この発明の好ましい実施の形態を上述したが、この発明の要旨をはずれることなく種々の適用、修正及び変更が可能であることが当業者には分かる。例えば、上記電子機器２０はテレビ受像機でもよく、バーコードによって表わされる番組はオンデマンドの番組でもよい。あるいは、その番組はオーディオ番組でもよく、電子機器２０はステレオでもよい。従って、この発明の範囲は、特許請求の範囲によって規定されるだけである。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】この発明による遠隔制御装置の一実施例の側面図である。
【図２】図1に示した実施例の平面図である。
【図３】番組識別子がバーコードとして存在する出版物の頁を模式的に示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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