(57)【要約】  本願発明の一実施形態は、参加者の端末とネットワークで接続されたゲームサーバを用いて、参加者に勝ち抜きゲームなどのゲームを行わせ、ゲームに勝った１人以上の参加者に、提供者からの賞金を配分する。ゲームサーバは、ゲームを行う際、参加者に、提供者の広告などに記されたキーワードを端末に入力するように要求し、キーワードが付された参加者からの情報のみを有効とし、ゲームの進行に用いる。参加者に配分される賞金の総額は、例えば、参加者の有効な情報の数が多ければ多いほど増やされ、また、提供者が支払う賞金の額および提供者の数またはこれらのいずれかが多ければ多いほど増やされる。また、ゲームサーバは、ゲームで勝ち抜いた参加者の人数が所定数、以下となるまで、ゲームを繰り返す。（図１３）
2009141858.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプレーヤノードそれぞれからのゲーム情報を受けて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施するロジックと、
１つ以上のスポンサーノードからの前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報を受けて、前記実施されたゲームにおいて受けられた前記ゲーム情報の数と、前記受けられた提供情報が示す報酬とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出するロジックと、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択するロジックと、
前記選択された送信先のプレーヤノードに、前記算出された報酬の額を配分するロジックと
を有するゲーム装置。
【請求項２】
前記報酬の額を算出するロジックは、前記提供情報の代わりにスポンサーノード数を用いて、前記報酬の額を算出する
請求の範囲第１項記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記ゲームは、
対戦型ゲーム、クイズ、予想ゲームおよび勝ち抜きゲームまたはこれらの任意の組み合わせ
を含む
請求の範囲第１項記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記プレーヤノードと、前記スポンサーノードとに、前記ゲームを公開するロジックと、
前記ゲームの終了前の任意のタイミングで、前記プレーヤノードからの前記公開されたゲームへの参加を受け入れるロジックと、
前記ゲームの終了前の任意のタイミングで、前記スポンサーノードからの前記公開されたゲームの提供を受け入れるロジックと
をさらに有する請求の範囲第１項記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記送信先を選択するロジックは、前記実施されたゲームに設定された条件に従って、前記実施されたゲームの結果を判定し、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択する
請求の範囲第１項記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記条件は、前記ゲームの第２のデータの送り先のプレーヤノードの数であって、
前記送信先を選択するロジックは、前記ゲームに設定された選択条件に適合した前記ゲーム情報の送信元のプレーヤノードの数が、前記第２のデータの送り先のプレーヤノードの数より少なくなったときに、前記ゲーム情報の送信元のプレーヤノードの選択を行う
請求の範囲第４項記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記ゲームを実施するロジックは、前記送信先を選択するロジックによる前記ゲームの報酬情報の送信先のプレーヤノードの選択が終了するまで、前記ゲームを繰り返す
請求の範囲第４項記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記スポンサーノードそれぞれに対応する広告であって、この広告が参照されたことを示すキーワードを含む広告を行うロジック
をさらに有し、
前記ゲーム情報は、
前記キーワード
を含み、
前記ゲームを実施するロジックは、前記ゲームを提供する前記スポンサーノードのいずれかに対応する広告のキーワードを含む前記ゲーム情報のみを用いて、前記ゲームを実施する
請求の範囲第１項記載のゲーム装置。
【請求項９】
前記広告を行うロジックは、前記ゲームを繰り返すたびに、前記広告の内容および前記キーワードまたはこれらのいずれかを変更しうる
請求の範囲第８項記載のゲーム装置。
【請求項１０】
複数のゲームの実施のために用いられるゲーム情報をそれぞれ送信する複数のプレーヤノードと、
前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報をそれぞれ送信する１つ以上のスポンサーノードと、
ゲーム装置であって、
前記プレーヤノードそれぞれからのゲーム情報を受けて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施するロジックと、
前記スポンサーノードそれぞれからの提供情報を受けて、前記実施されたゲームにおいて受けられた前記ゲーム情報の数と、前記受けられた提供情報が示す報酬とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出するロジックと、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択するロジックと、
前記選択された送信先のプレーヤノードそれぞれに、前記算出された報酬の額を配分するロジックと
を有するゲーム装置と
を有するゲームシステム。
【請求項１１】
コンピュータにより実行されるゲーム方法であって、
複数のプレーヤノードそれぞれからのゲーム情報を受けて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施し、
１つ以上のスポンサーノードからの前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報を受けて、前記実施されたゲームにおいて受けられた前記ゲーム情報の数と、前記受けられた提供情報が示す報酬とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出し、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択し、
前記選択された送信先のプレーヤノードそれぞれに、前記算出された報酬の額を配分する
ゲーム方法。
【請求項１２】
複数のプレーヤノードそれぞれからのゲーム情報を受けて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施する処理と、
１つ以上のスポンサーノードからの前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報を受けて、前記実施されたゲームにおいて受けられた前記ゲーム情報の数と、前記受けられた提供情報が示す報酬とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出する処理と、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択する処理と、
前記選択された送信先のプレーヤノードそれぞれに、前記算出された報酬の額を配分する処理と
をコンピュータに実行させるゲームプログラム。
【請求項１３】
複数のプレーヤノードそれぞれからのゲーム情報を受けて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施するロジックと、
１つ以上のスポンサーノードからの前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報を受けて、前記実施されたゲームにおいて受けられた前記ゲーム情報の数と、前記受けられた提供情報が示す報酬とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出するロジックと、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択するロジックと、
前記選択された送信先のプレーヤノードそれぞれに、前記算出された報酬の額を配分するロジックと、
前記スポンサーノードそれぞれに対応する広告であって、この広告が参照されたことを示すキーワードを含む広告を行うロジックと
を有し、
前記ゲーム情報は、
前記キーワード
を含み、
前記ゲームを実施するロジックは、前記ゲームを提供する前記スポンサーノードのいずれかに対応する広告のキーワードを含む前記ゲーム情報のみを用いて、前記ゲームを実施する
広告装置。
【請求項１４】
コンピュータにより実施される広告方法であって、
複数のプレーヤノードそれぞれからのゲーム情報を受けて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施し、
１つ以上のスポンサーノードからの前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報を受けて、前記実施されたゲームにおいて受けられた前記ゲーム情報の数と、前記受けられた提供情報が示す報酬とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出し、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択し、
前記選択された送信先のプレーヤノードそれぞれに、前記算出された報酬の額を配分し、
前記スポンサーノードそれぞれに対応する広告であって、この広告が参照されたことを示すキーワードを含む広告を行う
広告方法であって、
前記ゲーム情報は、
前記キーワード
を含み、
前記ゲームを実施することは、前記ゲームを提供する前記スポンサーノードのいずれかに対応する広告のキーワードを含む前記ゲーム情報のみを用いて、前記ゲームを実施する
広告方法。
【請求項１５】
複数のプレーヤノードそれぞれからのゲーム情報を受けて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施する処理と、
１つ以上のスポンサーノードからの前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報を受けて、前記実施されたゲームにおいて受けられた前記ゲーム情報の数と、前記受けられた提供情報が示す報酬とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出する処理と、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択する処理と、
前記選択された送信先のプレーヤノードそれぞれに、前記算出された報酬の額を配分する処理と、
前記スポンサーノードそれぞれに対応する広告であって、この広告が参照されたことを示すキーワードを含む広告を行う処理と
をコンピュータに実行させる広告プログラムであって、
前記ゲーム情報は、
前記キーワード
を含み、
前記ゲームを実施する処理は、前記ゲームを提供する前記スポンサーノードのいずれかに対応する広告のキーワードを含む前記ゲーム情報のみを用いて、前記ゲームを実施する
広告プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介してゲームを提供するゲーム装置およびその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１〜４は、勝ち抜きゲームとして代表的なじゃんけんを行うためのゲーム装置を開示する。
また、例えば、引用文献５は、じゃんけんに勝ったゲーム参加者が、負けた参加者からポイントを得るようにした方法を開示する。
また、例えば、引用文献６，７は、じゃんけんゲーム機能がついたパチンコ装置を開示する。
また、例えば、引用文献８は、格闘ゲームの要素を含むじゃんけんを行う方法を開示する。【０００３】
また、例えば、引用文献９は、参加者同士が、金銭を賭けあって勝ち抜きゲームを行う方法を開示する。
また、例えば、引用文献１０は、参加者にクイズの問題を考えさせて配信し、広告とともに配信する方法を開示する。
また、例えば、引用文献１１は、広告の閲覧を条件として参加者にクイズに回答させ、正答した参加者に賞金を与える方法を開示する。
【特許文献１】日本国特許公開公報２００５−０００６８５号
【特許文献２】日本国特許公開公報２００４−２９０６９９号
【特許文献３】日本国特許公開公報２００４−２０９２９５号
【特許文献４】日本国特許公開公報２００４−０６５５７１号
【特許文献５】日本国特許公開公報２００２−１８９９１４号
【特許文献６】日本国特許公開公報２００１−１６１９２３号
【特許文献７】日本国特許公開公報２０００−２４６９４９号
【特許文献８】日本国特許公開公報２０００−０１４９３３号
【特許文献９】日本国特許公報第３８１０６２６号
【特許文献１０】日本国特許公開公報２００６−２９３７９０号
【特許文献１１】日本国特許公開公報２００２−２３０２２１号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本願にかかる発明は、上記背景からなされたものであって、その１つの実施形態は、複数のプレーヤノード（２４，３２）それぞれからのゲーム情報を受けて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施するロジック（４２４，４２６）と、１つ以上のスポンサーノード（２６）からの前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報を受けて、前記実施されたゲームにおいて受けられた前記ゲーム情報の数と、前記受けられた提供情報が示す報酬とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出するロジック（４３０）と、前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択するロジック（４２８）と、前記選択された送信先のプレーヤノードそれぞれに、前記算出された報酬の額を配分するロジック（４３２）とを有する。【０００５】
［サマリー］
本願にかかるゲーム装置の一実施形態は、参加者（プレーヤ）の端末とネットワークで接続されたゲームサーバを用いて、参加者に勝ち抜きゲームなどのゲームを行わせ、ゲームに勝った１人以上の参加者に、提供者からの賞金を配分する。
ゲームサーバは、ゲームを行う際、参加者に、提供者（スポンサー）の広告などに記されたキーワードを端末に入力するように要求し、キーワードが付された参加者からの情報のみを有効とし、ゲームの進行に用いる。
参加者に配分される賞金の総額は、例えば、参加者の有効な情報の数が、多ければ多いほど増やされ、また、提供者が支払う賞金の額および提供者の数またはこれらのいずれかが、多ければ多いほど増やされる。
また、ゲームサーバは、ゲームで勝ち抜いた参加者の人数が所定数以下となるまで、ゲームを繰り返す。【０００６】
本願にかかる発明の技術的利点およびその他の技術的利点は、図面に示される実施形態の詳細な説明を読みことにより、当業者に明らかとされるであろう。
添付図面は、本願明細書に組み込まれて、その一部をなし、本願にかかる発明の実施形態を図示しており、その説明とともに、本発明の原理を説明する役割を果たす。
本願明細書中で参照される図面は、特に断らない限り、一定の縮尺で描かれているわけではないと解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本願にかかる発明の実施形態は、その構成および動作に関して、以下の説明を、図面とともに参照することにより、最もよく理解されるであろう。
【図１】本願にかかる発明の一実施形態が適用されるネットワークシステムの構成を例示する図である。
【図２】図１に示したゲームサーバ、ＷＥＢサーバ、参加者端末、広告主端末および参加者携帯端末のハードウェア構成を例示する図である。
【図３】図１に示した参加者端末、広告主端末および参加者携帯端末において実行される端末プログラムの構成を示す図である。
【図４】図１に示したゲームサーバにおいて実行されるＷＥＢサーバプログラムの構成を示す図である。
【図５】図１に示したゲームサーバにおいて実行されるゲームサーバプログラムの構成を示す図である。
【図６】図５に示した広告主募集部により広告主ＤＢに記憶され、管理される広告主データを例示する図である。
【図７】図５に示した参加者管理部により記憶され、管理される参加者データを例示する図である。
【図８】図５に示した広告管理部により記憶され、管理される広告データを示す図である。
【図９】図５に示した広告管理部により記憶され、管理される広告コンテンツデータを示す図である。
【図１０】図５に示した広告処理部により実施される広告を例示する図であって、（Ａ）は、携帯電話機メーカーが広告主となった電車などの中吊り広告を示し、（Ｂ）は、旅行会社が広告主となった新聞広告を示し、（Ｃ）は、ビールメーカーが広告主となったＷＥＢ広告を示す。
【図１１Ａ】図１などに示したゲームサーバ（ゲームサーバプログラム；図５）が、ゲームを順次、実施するときの動作（Ｓ１０）の第１の部分を示すフローチャートである。
【図１１Ｂ】図１などに示したゲームサーバ（ゲームサーバプログラム；図５）が、ゲームを順次、実施するときの動作（Ｓ１０）の第２の部分を示すフローチャートである。
【図１２】図１１Ｂに示したゲーム実施処理（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
【図１３】図１などに示したネットワークシステムの全体的な動作（Ｓ４０）の処理を例示する通信シーケンス図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本願にかかる発明の実施形態が、詳細に説明される。
本願にかかる発明の実施形態は、添付図面に例示されている。
本願にかかる発明は、実施形態に関連して説明されるが、この実施形態は、本願にかかる発明を、その開示内容に限定することを意図しないことが、当業者に理解されよう。
逆に、本願にかかる発明は、本願によって規定される明の精神、および、本願特許請求の範囲内に含まれ得る代替物、変更および均等物を包含することを意図している。
また、本願にかかる発明の説明は、本願にかかる発明を充分に理解可能なように、具体的に、また、詳細になされる。
しかしながら、当業者に明らかなように、本願にかかる発明は、これら具体的に、また、詳細に説明された事項の全てを用いなくては、実施され得ないということはない。【０００９】
なお、既知の方法、手続き、コンポーネントおよび回路は、本願にかかる発明の実施態様を分かりにくくすることがないように、不必要な程度まで詳細には記載されていないことがある。
しかし、留意すべきであるが、これらの用語および類似の用語の全ては適当な物理量などに関連づけられるべきものであり、これらの量に付けられた単に便宜的なラベルである。
以下の記載から明らかなように、特に別段の断りがない限り、本発明全体を通じて、「分配する」、「提供する」、「募集する」、「表示する」、「計算する」、「請求する」および「支払う」等の用語は、コンピュータのハードウェア資源を具体的に利用して実現される処理およびプロセスを意味する。
コンピュータは、そのレジスタおよびメモリ内の物理的・電子的量として表現されるデータを操作して、レジスタまたはメモリその他の情報ストレージ、伝送、もしくはディスプレイデバイス内の物理量として同様に表現される他のデータに変換する。
また、本願にかかる発明は、例えば、光コンピュータなどの他の形式のコンピュータの使用にも適している。【００１０】
［ネットワークシステム］
図１は、本願にかかる発明の一実施形態が適用されるネットワークシステム１の構成を例示する図である。
図１に示すように、ネットワークシステム１（ゲームシステム）は、インターネットプロトコル（ＩＰ）を用いて通信を行うＩＰ通信システム２と、移動体通信システム３とが、互いに通信可能に接続されて構成される。【００１１】
ＩＰ通信システム２は、ゲームサーバ４（ゲーム装置）、ＷＥＢサーバ２２−１〜２２−ｎ、および、参加者端末２４−１〜２４−ｍ（プレーヤノード）および広告主端末２６−１〜２６−ｎが、有線通信ネットワーク２０を介して通信可能に接続されて構成される（ｍは２以上の整数、ｎは１以上の整数、但し、全てのｍが同数であるとは限らず、全てのｎが同数であるとは限らない）。
移動体通信システム３は、ブラウザ機能を有する携帯電話機などの参加者携帯端末３２−１〜３２−ｎ（プレーヤノード）が、移動体通信ネットワーク３０を介して通信可能に接続されて構成される。【００１２】
なお、以下、実質的に同じ構成部分には、同じ符号が付される。
また、以下、ＷＥＢサーバ２２−１〜２２−ｎなど、複数ありうる構成部分のいずれかが一般化して記載されるときには、単に有線通信ネットワーク２０などと記載される。
また、以下、ゲームサーバ４、ＷＥＢサーバ２２、参加者端末２４、広告主端末２６および参加者携帯端末３２など、情報通信および情報処理の主体となりうる構成部分は、ノードと総称されることがある。【００１３】
［ハードウェア構成］
図２は、図１に示したゲームサーバ４、ＷＥＢサーバ２２、参加者端末２４、広告主端末２６および参加者携帯端末３２のハードウェア構成を例示する図である。
図２に示すように、これらは、ＣＰＵ１２２、メモリ１２４およびタイマ１２６などを含む本体１２０と、表示装置、キーボード、テンキー、スピーカおよびマイクなどを含む入出力装置１２８と、有線通信ネットワーク２０または移動体通信システム３０との間の通信を行うネットワークインターフェース（ＩＦ）１３０と、ＨＤ装置、ＣＤ装置および不揮発性半導体メモリなどの記録装置１３２とから構成される。
つまり、ゲームサーバ４、ＷＥＢサーバ２２、参加者端末２４、広告主端末２６および参加者携帯端末３２は、ネットワークを介して通信が可能なコンピュータとしての構成部分を含んでいる。【００１４】
［ソフトウェア構成］
図３は、図１に示した参加者端末２４、広告主端末２６および参加者携帯端末３２において実行される端末プログラム３４の構成を示す図である。
図３に示すように、端末プログラム３４は、ＯＳ３４０、通信制御部３４２、ブラウザ３４４、電子メール処理部３４６および入出力処理部３４８から構成される。
端末プログラム３４は、有線通信ネットワーク２０、移動体通信システム３０および記録媒体１３４（図２）などを介して参加者端末２４および参加者携帯端末３２のメモリ１２４にロードされ、マイクロソフト・ウインドウズ（登録商標）、Ｍａｃ  ＯＳ（登録商標）、ＬＩＮＵＸ、ＴＲＯＮ仕様ＯＳまたはＵＮＩＸ（登録商標）などのＯＳ３４０の機能により、これらの端末のハードウェア資源を具体的に利用して実行される（以下の各プログラムについて同様）。
また、必要に応じて、端末プログラム３４の各構成部分は、ハードウェアロジックとしても実現されうる（以下の各プログラムについて同様）。【００１５】
端末プログラム３４は、これらの構成部分により、他のノードとの通信を行い、ＷＥＢページを表示するための処理を行う。
通信制御部３４２は、有線通信ネットワーク２０および移動体通信ネットワーク３０またはこれらのいずれかを介した他のノードとの通信を制御する。
ブラウザ部３４４は、ゲームサーバ４から送信されたＷＥＢページを、参加者端末２４または参加者携帯端末３２の入出力装置１２８（図２）の表示装置に表示する。
電子メール処理部３４６は、移動体通信ネットワーク３０および有線通信ネットワーク２０を介して他のノードとの間で電子メールによる通信のための処理を行う。
入出力処理部３４８は、入出力装置１２８および記録装置１３２（図２）との間で、他の構成部分の処理に必要とされるデータおよび処理結果として得られたデータを入出力する。【００１６】
図４は、図１に示したゲームサーバ４において実行されるＷＥＢサーバプログラム４０の構成を示す図である。
図４に示すように、ＷＥＢサーバプログラム４０は、ＯＳ３４０、通信制御部３４２、ＷＥＢページ処理部２２２および入出力処理部３４８から構成される。
ＷＥＢページ処理部２２２は、ゲームサーバ４または広告主端末２６などからアップロードされた広告用ＷＥＢページを記憶し、管理する。
また、ＷＥＢページ処理部２２２は、参加者端末２４および参加者携帯端末３２からの要求に応じて、ＷＥＢページをこれらに送信し、表示するための処理を行う。【００１７】
図５は、図１に示したゲームサーバ４において実行されるゲームサーバプログラム４０の構成を示す図である。
図５に示すように、ゲームサーバプログラム４０は、ＯＳ３４０、通信制御部３４２、入出力処理部３４８、広告管理部４１０、広告処理部４１２（広告を行うロジック）、広告主募集部４１４（提供を受入れるロジック）、広告主管理部４１６、参加者募集部４１８（参加を受入れるロジック）、参加者管理部４２０、ゲーム公開部４２２（ゲームを公開するロジック）、ゲーム実施制御部４２４、ゲーム管理部４２６（ゲームを実施するロジック）、入賞者判定部４２８（送信先を選択するロジック）、賞金算出部４３０（報酬の額を算出するロジック）、賞金配分部４３２（報酬を配分するロジック）、結果発表部４３４、課金処理部４３６、広告データベース（ＤＢ）４４０、広告主ＤＢ４４２、参加者ＤＢ４４４、ゲームＤＢ４４６およびコンテンツＤＢ４４８から構成される。【００１８】
ゲームサーバプログラム４０は、これらの構成部分により、以下の処理（１）〜（１３）を行う。
（１）ゲームの記憶およびその管理；
（２）ゲームを提供する広告主の募集およびその管理；
（３）ゲーム用キーワード付き広告の実施；
（４）ゲーム参加者の募集およびその管理；
（５）ゲームの広告主および参加者への公開；
（６）ゲームの実施およびその管理：
（７）ゲームの入賞者が決まらなかったときのゲーム繰り返し；
（８）ゲームの繰り返しごとの必要に応じた広告・キーワードの更新；
（９）入賞者が決まるまでゲームが繰り返されたときの参加者の絞り込み；
（１０）ゲームの入賞者（勝者）の判定：
（１１）ゲームの入賞者への賞金（報酬）の額の算出：
（１２）ゲーム入賞者への賞金の分配；および
（１３）広告主への課金；【００１９】
ゲームサーバプログラム４０において、ゲーム公開部４２２は、ゲームを、ゲーム実施前から、広告主端末２６（図１）、および、参加者端末２４，参加者携帯端末３２に、ＷＥＢページあるいは電子メールなどの形式で公開する。
ゲーム公開部４２２が公開するゲームは、例えば、対戦型ゲーム、クイズ、予想ゲームおよび勝ち抜きゲームであって、広告主の賞金提供を受けて参加者が利用できるようにされ、必要に応じてゲームの勝者（入賞者）が決定するまで繰り返し実施され、決定した入賞者に、賞金を配分するように作られている。
また、ゲーム公開部４２２は、広告主から賞金提供を受けられたゲームを、ゲーム実施前から、参加者端末２４および参加者携帯端末３２に公開する。【００２０】
広告主募集部４１４は、ゲーム公開部４２２が広告主端末２６に公開したゲームを提供する広告主を、ゲーム開始前からゲームの入賞者が決定するまでの期間であって、ゲームの性質上許容される期間、募集し、この募集に応じてゲームの提供を申し出た広告主の情報を、広告主管理部４１６および広告管理部４１０に対して出力する。
広告主管理部４１６は、広告主募集部４１４から入力された広告主の情報、および、ゲーム管理部４２６から入力された正解または結果と、入賞者判定条件とを、広告主データとして、広告主ＤＢ４４２に記憶し、管理する。
広告主募集部４１４による広告主の募集およびその応募の処理は、例えば、ゲームの公開と同様に、ＷＥＢページおよび電子メールなどを用いて実現される。【００２１】
図６は、図５に示した広告主募集部４１４により広告主ＤＢ４４２に記憶され、管理される広告主データを例示する図である。
図６に示すように、広告主データは、ゲームの識別子（ゲームＩＤ）およびゲームの繰り返し回数と、広告主の識別子（広告主ＩＤ）、広告主ごとの広告日時または広告期間、ゲームの正解または結果、広告主ごとの広告のＩＤ（広告ＩＤ）、広告主ごとの賞金の提供額、入賞者判定条件および回数ごとのゲーム終了期限とが対応付けられて構成される。【００２２】
ゲームＩＤは、広告主が提供するゲームそれぞれに付され、ゲームを識別するために用いられる。
繰り返し回数は、１回のゲームで入賞者が決定しなかったときに複数回、繰り返されたゲームにおいて、対応する情報が、いずれの回数（繰り返し順番）における情報であるかを示す。
広告主ＩＤは、繰り返されたゲームそれぞれにおいて賞金を提供する広告主の識別のために用いられる。
ゲームの正解は、ゲームのその繰り返し順番における正解である。
ゲームの正解は、例えば、ゲームサーバ４がクイズを実施するときのクイズの正解、ゲームサーバ４がじゃんけんゲームを実施するときに、参加者に出すじゃんけんの「紙、石または鋏」であり、あるいは、ゲームサーバ４がサイコロを用いたゲーム（例えば、丁半ゲーム）を実施するときのサイコロの出目である。【００２３】
ゲームの結果は、ゲームのその回において、入賞者を選択するために用いられる情報であって、例えば、ゲームサーバ４が、野球の試合を予想するゲームを提供するときには、その試合結果である。
提供額（提供情報）は、ゲーム参加者からの回答数に応じてゲームの賞金総額が決められるときに、ゲーム参加者からの１回答当たりに広告主が提供する賞金の額を示す。
あるいは、提供額は、ゲームの賞金を提供する広告主の数に応じて、ゲームの賞金総額が決められるときには、１広告主ごとの賞金の額を示す。
入賞者判定条件は、ゲーム実施の終了期限が来たときに、どのような条件で入賞者を選択するかを示し、例えば、ゲームサーバ４がじゃんけんゲームを実施するときに、じゃんけんゲームの勝者が一定数以下になったときに、勝ち残った参加者を勝者（入賞者）とすることを示す。【００２４】
ゲーム管理部４２６（図５）は、ゲームサーバ４において実施されるゲームを、ゲーム制作者のコンピュータ（図示せず）から有線通信ネットワーク２０を介してダウンロードし、あるいは、記録媒体１３４（図２）から読み出してゲームＤＢ４４６に記憶する。
また、ゲーム管理部４２６は、ゲームサーバ４において実施されるゲームの回答または結果、入賞者判定条件およびゲームの終了期限（図６）を、広告主管理部４１６に対して出力する。
ゲーム実施制御部４２４は、広告主が賞金を提供する１つ以上のゲームを、ゲームサーバ４６６から読み出し、読み出した１つ以上のゲームを、１つずつ順次、実施し、あるいは、読み出した複数のゲームを、並行して実施する。
また、ゲーム実施制御部４２４は、実施したゲームに対して参加者が送ってきた回答（ゲーム情報）を受けて、回答、回答に付されたキーワードおよび回答の日時を、参加者管理部４２０に対して出力する。
上に述べたキーワードは、実施中のゲームの賞金を提供する広告主の広告に付され、ゲーム参加者が、その広告を参照したことを確認するために用いられ、正しいキーワードが付された回答は、広告を参照した参加者からのものであると推定され、誤ったキーワードが付された回答は、広告を参照しなかった参加者からのものであると推定されうる。【００２５】
また、ゲーム実施制御部４２４は、入賞者判定部４２８の判定結果に従って、ゲームの入賞者が出なかったときには、ゲームの入賞者が出るまで、ゲームを繰り返すための処理を行う。
また、ゲーム実施制御部４２４は、実施されたゲームの繰り返し順番ごとに、回答の数および正しいキーワードが付された有効な回答の数を集計し、広告管理部４１０に対して出力する。
また、ゲーム実施制御部４２４は、ゲームの入賞者が出たときには、ゲームを終了し、賞金算出部４３０、賞金配分部４３２、結果発表部４３４および課金処理部４１０を起動して、入賞者への賞金の算出およびその配分、参加者端末２４、参加者携帯端末３２および広告主端末２６に対するゲームの結果発表、および、広告主への課金のための処理を、広告主端末２６に対して行わせる。【００２６】
入賞者判定部４２８は、参加者からの回答に付されたキーワードそれぞれの正誤を判定する。
つまり、当選者判定部４２８は、回答に付されたキーワードを、参加者データ（図７を参照して後述）から読み出し、ゲームの賞金を提供する広告主により設定された正しいキーワードを、広告データ（図８を参照して後述）から読み出し、回答にふされたキーワードが、回答を送った参加者が参加しているゲームを提供するいずれかの広告主により設定されたキーワードと一致するときに、回答に付されたキーワードを正しいと判定し、一致しないときには誤っていると判定する。
また、当選者判定部４２８は、このキーワードの正誤の判定結果を、参加者管理部４２０に対して出力する。
また、当選者判定部４２８は、例えば、正しいキーワードとともに、参加者端末２４および参加者携帯端末３２から送信された回答のみを処理して、実施しているクイズあるいは予想ゲームに対する参加者それぞれの回答が正しいか誤っているか、実施している対戦型ゲームあるいは勝ち抜きゲームのいずれの参加者が勝ったかを判定する。【００２７】
なお、入賞者判定部４２８は、誤ったキーワードとともに回答を送ってきた参加者の回答を、無効と判定し、不正解あるいは負けと判定する。
また、入賞者判定部４２８は、参加者の回答の正誤、勝ち抜きと判定された参加者、および、キーワードの正誤を、参加者管理部４２０に対して出力する。
さらに、入賞者判定部４２８は、参加者の回答あるいは勝敗と、入賞者判定条件（図６）とを比較し、正答した参加者あるいは勝った参加者が一定数以下になったときなどに、残った参加者を入賞者と判定する。【００２８】
参加者募集部４１８は、上述した広告主募集部４１４と同様な方法で、賞金を提供する広告主ゲームの応募があったゲームへの参加者を、ゲーム開始前からゲーム終了までの期間の内、ゲームの性質によって許される期間、募集し、この募集に応じてゲームへの参加を申し出た参加者の情報を、参加者管理部４２０に対して出力する。
なお、参加者募集部４１８が、ゲーム開始前からゲーム開始までのみゲームへの参加者を募集するゲームの例として、参加者同士が、じゃんけんなどの対戦型ゲームをして、勝ち抜いた参加者を入賞者とするゲームを挙げることができる。
また、参加者募集部４１８が、ゲーム開始前からゲーム終了までゲームへの参加者を募集するゲームの例として、商品などの人気投票をして、商品ごとの得票数の順位を当てるゲームを挙げることができる。
参加者管理部４２０は、ゲーム実施制御部４２４から入力された回答およびその日時と、参加者募集部４１８から入力された参加者の情報と、入賞者判定部４２８から入力された参加者の回答の正誤およびキーワードの正誤、勝ち抜きと判定された参加者、および、キーワードの正誤とを、参加者データとして、参加者ＤＢ４４４に記憶し、管理する。【００２９】
図７は、図５に示した参加者管理部４２０により記憶され、管理される参加者データを例示する図である。
図７に示すように、参加者データは、ゲーム参加者の属性、参加したゲームの識別子（ゲームＩＤ）、ゲームの繰り返し回数、ゲームの繰り返し順番それぞれにおけるキーワードの正誤、回答の正誤、および、キーワードおよびその正誤（キーワード／正誤）が、ゲーム参加者それぞれの識別子（参加者ＩＤ）と対応付けられて構成される。
なお、ゲーム参加者の属性は、例えば、参加者の住所、年齢、職業およびメールアドレスなどの情報を含む。
また、参加者ＩＤは、各参加者のメールアドレスなどにより代用されうる。
なお、当然、参加者が参加していないゲームに関しては、ゲームＩＤなどの情報は、参加者ＤＢ４４４に記憶されない。【００３０】
図８は、図５に示した広告管理部４１０により記憶され、管理される広告データを示す図である。
広告管理部４１０は、広告主募集部４１４から広告主の応募があったと通知されると、ゲームの賞金を提供する広告主ごとに、広告の識別子（広告ＩＤ）、広告とともに表示されるキーワード、広告期間、および、広告場所（電車の中吊り広告、新聞広告、ＴＶおよびＷＥＢページなどの広告媒体１０；図１）を受け入れる。
なお、例えば、広告データ中の広告ＩＤには、同じゲームがｍ回繰り返され、１回ごとに広告が更新されるときには、ゲームの繰り返し順番ごとに用いられるｍ個の広告ＩＤが含まれる。
また、広告データに含まれるキーワードには、キーワードの在処を示す情報が付されることがある。【００３１】
また、例えば、広告データ中のキーワードには、同じゲームがｍ回繰り返され、１回ごとにキーワードが更新されるときには、ゲームの繰り返し順番ごとに用いられるｍ個のキーワードが含まれる。
また、広告管理部４１０は、受け入れたこれらの情報と、ゲーム実施制御部４２４から入力される回答の数および有効な回答の数とを、ゲームの繰り返し順番ごとに、広告主の識別子（広告主ＩＤ）と対応付けて、図８に示す広告データとし、広告ＤＢ４４０に記憶し、管理する。
広告管理部４１０が記憶、管理するゲームごとの回答の数の総和と、その内の有効な回答の数のゲームごとの総和とは、後述するように、賞金算出部４３０により、賞金総額を算出する際に用いられる。【００３２】
図９は、図５に示した広告管理部４１０により記憶され、管理される広告コンテンツデータを示す図である。
また、広告管理部４１０は、広告の内容を示す広告コンテンツデータを、広告制作用コンピュータ（図示せず）から有線通信ネットワーク２０を介してダウンロードし、あるいは、記録媒体１３４（図２）から読み出す。
さらに、広告管理部４１０は、図９に示すように、広告コンテンツと、広告ＩＤと、その他、広告を行うために必要とされるデータと対応付けて、コンテンツＤＢ４４８に記憶し、管理する。
なお、広告を行うために必要とされるデータは、例えば、このデータに対応する広告コンテンツを、ゲームのいずれの繰り返し順番において用いるかなどの情報を含む。【００３３】
図１０は、図５に示した広告処理部４１２により実施される広告を例示する図であって、（Ａ）は、携帯電話機メーカーが広告主となった電車などの中吊り広告を示し、（Ｂ）は、旅行会社が広告主となった新聞広告を示し、（Ｃ）は、ビールメーカーが広告主となったＷＥＢ広告を示す。
広告処理部４１２は、コンテンツＤＢ４４８に記憶された広告データ（図８）に従って、広告を行う。
なお、広告処理部４１２は、広告およびキーワードの内容を、広告主との間の取り決めなどに従って、必要に応じて、異なるゲームごとに更新することができ、また、同一のゲームの繰り返しのたびにも更新することができる。【００３４】
つまり、例えば、広告処理部４１２は、図１０（Ａ）に示すような携帯電話機メーカーの中吊り広告のコンテンツをコンテンツＤＢ４４８から読み出す。
さらに、広告処理部４１２は、広告ＤＢ４４０（図８）に含まれる情報に従って、コンテンツとキーワードとを、中吊り広告制作会社のコンピュータ（図示せず）に送信し、キーワード（ＫＷ）として「携帯」の文字を含む広告の制作および掲示を依頼する。
また、例えば、広告処理部４１２は、図１０（Ｂ）に示すような旅行会社の新聞広告のコンテンツをコンテンツＤＢ４４８から読み出す。
さらに、広告処理部４１２は、広告ＤＢ４４０に含まれる情報に従って、コンテンツとキーワードとを、新聞社のコンピュータ（図示せず）に送信し、キーワードとして「トンボ」の文字を含む広告の制作および掲示を依頼する。【００３５】
また、例えば、広告処理部４１２は、図１０（Ｃ）に示すようなビールメーカーのＷＥＢ広告のコンテンツをコンテンツＤＢ４４８から読み出す。
さらに、広告処理部４１２は、広告ＤＢ４４０に含まれる情報に従って、コンテンツとキーワードとを、ＷＥＢサーバ２２（図１）に送信し、キーワードとして「ビール」の文字を含む広告の制作および掲示を依頼する。
広告処理部４１２からの依頼に従って、中吊り広告会社、新聞社およびＷＥＢサーバ２２は、広告を実行する。【００３６】
例えば、賞金算出部４３０は、広告主の数に応じて賞金総額が決められるときには、広告ＤＢ４４０および広告主ＤＢ４４２を参照し、広告データ（図８）および広告主データ（図６）を処理し、例えば、ゲームの入賞者の賞金総額を、
「賞金総額」＝
「有効な回答の数の総和」×「ゲームの賞金を提供する広告主の最終的な数」×「１広告主ごとの提供額」  （式１）；
として算出する。
また、例えば、参加者の回答数に応じて賞金総額が決められるときには、賞金算出部４３０は、参加者ＤＢ４４４、広告ＤＢ４４０および広告主ＤＢ４４２を参照し、参加者データ（図７）、広告データおよび広告主データを処理し、例えば、ゲームの入賞者の賞金総額を、
「賞金総額」＝
「有効な回答の数の総和」×「参加者からの回答１つごとの提供額」  （式２）；
として算出する。【００３７】
なお、上式１，２の内、「有効な回答」とは、上述のように、「参加者からの回答の内、正しいキーワードが付された回答」を意味する。
例えば、上式１，２の「有効な回答の数の総和」においては、回答の数は、ゲームごとに、同一参加者からの回答であるか、異なる参加者からの回答であるかを問われず、同一参加者からのｍ回の回答と、複数の参加者それぞれからのｍ回の回答とは、全く同じものとして、上記総和に算入される。
また、ゲームの運用によっては、賞金総額の算出に用いられた「有効な回答の数の総和」を、「有効であるか否かを問わない参加者からの回答の数の総和」に変更することも可能である。
また、ゲームの運用によっては、賞金総額の算出に用いられた「有効な回答の数の総和」を、「ゲームの参加者数」に変更することも可能である。【００３８】
賞金配分部４３２は、賞金算出部４３０が計算したゲーム入賞者の賞金金額を、入賞者全てに均等に、あるいは、入賞者それぞれに所定の重み付けを行って、入賞者全てに不均等に配分し、入賞者が、参加したゲームに入賞した旨と、入賞者ごとの賞金の金額を示す情報（報酬情報）とを、入賞者の参加者端末２４または参加者携帯端末３２に対して送信する。
結果発表部４３４は、参加者端末２４、参加者携帯端末３２および広告主端末２６に対して、ゲームごとの入賞者および賞金の額などを示す情報を、ゲームの結果発表のために通知する。
課金処理部４３６は、広告主それぞれの広告主端末２６に対して、広告主それぞれが支払うべき賞金総額の一部に、広告費と、ゲーム実行のために使われた費用を上乗せした金額を請求し、広告主それぞれの広告主端末２６からの費用の支払いを受ける。【００３９】
［ゲームサーバ４の動作］
以下、ゲームサーバ４の動作を説明する。
図１１Ａ，図１１Ｂは、図１などに示したゲームサーバ４（ゲームサーバプログラム４０；図５）が、ゲームを順次、実施するときの動作（Ｓ１０）を示す第１および第２のフローチャートである。
図１２は、図１１Ｂに示したゲーム実施処理（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
なお、以下、説明の具体化および明確化のために、ゲームサーバ４が、ゲームを１つずつ順次、実施する場合を具体例とするが、当業者にとって、ゲームサーバ４を、複数のゲームを平行して実行するように動作させるように変更することは容易である。
また、以下の記載における「参加者」および「広告主」は、適宜、「参加者端末２４，参加者携帯端末３２」および「広告主端末２６」と読み替えられるべきものである。【００４０】
図１１Ａに示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、ゲームの運営者は、ゲーム運営企業を設立し、ゲームサーバ４（図１；ゲームサーバプログラム４０（図５））の運用を開始する。
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、ゲームサーバプログラム４０の広告管理部４１０は、ゲームＤＢ４４６、あるいは、ネットワークを介して接続されたゲーム制作者のコンピュータ（図示せず）などに、実施可能なゲームが存在するか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、実施可能なゲームがあるときにはＳ１０４の処理に進み、これ以外のときにはＳ１０２の処理に留まる。【００４１】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、ゲーム管理部４２６は、実行可能なゲームのいずれかを選択し、ゲームＤＢ４４６から読み出し、あるいは、有線通信ネットワーク２０を介して他のノードからダウンロードする。
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、ゲーム公開部４２２は、広告主端末２６に対して、Ｓ１０４の処理において選択された実行可能なゲームを公開し、広告主募集部４１４は、ゲームの賞金を提供する広告主を募集する。【００４２】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、広告主募集部４１４は、広告主の応募があったか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、応募があったときにはＳ１１２の処理に進み、これ以外のときにはＳ１１０の処理に進む。
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、広告主募集部４１４は、実施しようとするゲームの賞金を提供する広告主が既にいるか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、実施しようとするゲームの賞金を提供する広告主が既にいるときにはＳ１１４の処理に進み、これ以外のときにはＳ１０６の処理に戻る。【００４３】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、参加者管理部４２０は、応募した広告主の広告主データ（図６）を作成し、広告主ＤＢ４４２に記憶し、管理する。
また、広告管理部４１０は、応募した広告主に関する広告データ（図８）を作成し、広告ＤＢ４４０に記憶し、管理する。
また、広告処理部４１２は、広告データ（図８）および広告主データ（図６）に従って、広告コンテンツ（図９）を用いた広告を実施する。【００４４】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、ゲーム公開部４２２は、実施しようとするゲームが、参加者向けに既に公開されているか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、実施しようとするゲームが、参加者向けに既に公開されているときにはＳ１１８の処理に進み、これ以外のときにはＳ１１６の処理に進む。
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、ゲーム公開部４２２は、実施しようとするゲームを、参加者の参加者端末２４または参加者携帯端末３２に表示し、公開する。
さらに、参加者募集部４１８は、ゲームの参加者を募集する。【００４５】
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、参加者募集部４１８は、参加者の応募があったか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、参加者の応募があったときにはＳ１２２の処理に進み、これ以外のときにはＳ１２０の処理に進む。
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、参加者募集部４１８は、既に参加者があるか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、既に参加者があるときにはＳ１２２の処理に進み、これ以外のときにはＳ１１６の処理に戻る。
ステップ１２２（Ｓ１２２；図１１Ｂ）において、参加者管理部４２０は、参加者データ（図７）を作成し、参加者ＤＢ４４４に記憶し、管理する。
さらに、ゲームサーバプログラム４０は、Ｓ２０（図１２）の処理に進む。【００４６】
図１２に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、ゲーム実施制御部４２４は、選択されたゲームが既に実施されているか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、選択されたゲームが既に実行されているときにはＳ２０４の処理に進み、これ以外のときにはＳ２０２の処理に進む。
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、ゲーム実施制御部４２４は、選択されたゲームの実施を開始する。【００４７】
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、ゲーム実施制御部４２４は、実施中のゲームに対する参加者の回答を受信する。
ステップ２０６（Ｓ２０６）において、ゲーム実施制御部４２４は、実施中のゲームに対する参加者の回答を受信したか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、実施中のゲームに対する参加者の回答を受信したときにはＳ２０８の処理に進み、これ以外のときには処理を終了し、Ｓ１２２（図１１Ｂ）の処理に進む。【００４８】
ステップ２０８（Ｓ２０８）において、当選者判定部４２８は、受信した回答に付されたキーワードが、広告データ（図８）に含まれるキーワードと一致し、正しいか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、回答に付されたキーワードが正しいときにはＳ２１０の処理に進み、これ以外のときにはＳ２１２の処理に進む。
ステップ２１０（Ｓ２１０）において、当選者判定部４２８は、参加者からの回答が正しいか否か、あるいは、回答を送った参加者の勝敗を判定する。
ステップ２１２（Ｓ２１２）において、当選者判定部４２８は、参加者からの回答を無効と判定する。【００４９】
ステップ２１４（Ｓ２１４）において、参加者管理部４２０は、Ｓ２１０の処理において、誤答をした、負けた、あるいは、無効な回答をしたと判定された参加者を、これ以降のゲームへの回答ができないようにし、入賞者となり得ないようにする。
この処理により、ゲームが繰り返されるたびに、参加者数が少なくなり、入賞者が決まるまで、参加者が絞り込まれてゆくことになる。
なお、参加者が広告主の広告を参照したことが確認できさえすれば、ゲームサーバ４の運営者および広告主の目的は達成されるので、Ｓ２１４の処理において、参加者管理部４２０は、Ｓ２１０の処理において、誤答をした、負けた、あるいは、無効な回答をしたと判定された参加者を、入賞者となり得ないようにするだけで、ゲームへの回答を可能なままとしてもよい。
ステップ２１６（Ｓ２１６）において、参加者管理部４２０は、当選者判定部４２８における判定結果、および、Ｓ２１４の処理による参加者の絞り込みに従って、参加者データ（図７）を更新し、Ｓ１２２（図１１Ｂ）の処理に戻る。【００５０】
再び図１１Ｂを参照する。
ステップ１２４（Ｓ１２４）において、ゲーム実施制御部４２４は、ゲームサーバ４のタイマ１２６（図１）と、広告主データ（図６）とを参照し、タイマの参照により得られたその時点の時刻が、実行中のゲームに設定された終了期間より前か否かを判定する。
ゲームサーバプログラム４０は、参照した時刻が実行中のゲームに設定された終了期限より前の時にはＳ１２６の処理に進み、これ以外のときにはＳ１０６（図１１Ａ）の処理に進む。【００５１】
ステップ１２６（Ｓ１２６）において、当選者判定部４２８は、広告主データ（図６）を参照し、正しい回答を出した参加者、あるいは、勝ち抜けた参加者の数などが、ゲームの入賞者を決定する条件を満たしているか否かを判断する。
ステップ１２８（Ｓ１２８）において、当選者判定部４２８は、ゲームの入賞者が決定されたか否かを判断する。
ゲームサーバプログラム４０は、ゲームの入賞者が決定されたときにはＳ１３２の処理に進み、これ以外のときにはＳ１３０の処理に進む。【００５２】
ステップ１３０（Ｓ１３０）において、ゲーム実施制御部４２４は、ゲームの繰り返し回数を１つだけインクリメントする。
また、参加者管理部４２０は、参加者データ（図７）を更新し、広告主管理部４１６は、広告主データ（図６）を更新してＳ１０６（Ｓ１１Ａ）の処理に戻り、実行中のゲームを繰り返すための処理を行う。
さらに、広告処理部４１２は、必要に応じて、広告およびキーワードの内容の更新を行う。【００５３】
ステップ１３２（Ｓ１３２）において、賞金算出部４３０は、ゲームの入賞者の賞金総額を求める。
また、賞金配分部４３２は、賞金算出部４３０が計算したゲーム入賞者の賞金総額を、入賞者に配分し、ゲーム入賞と、賞金額とを、入賞者の参加者端末２４または参加者携帯端末３２に対して送信する。
また、結果発表部４３４は、参加者端末２４、参加者携帯端末３２および広告主端末２６に対して、ゲームごとの入賞者および賞金の額などを示す情報を通知し、ゲームの結果を発表する。
また、課金処理部４３６は、広告主それぞれに対して課金処理を行う。
ゲーム実施制御部４２４は、実行中のゲームを終了するための処理を行う。
以上の処理の後に、ゲームサーバプログラム４０は、Ｓ１０２（図１１Ａ）の処理に戻る。【００５４】
［ネットワークシステム１の全体動作］
以下、ネットワークシステム１の全体動作を説明する。
図１３は、図１などに示したネットワークシステム１の全体的な動作（Ｓ４０）の処理を例示する通信シーケンス図である。
図１３に示すように、ステップ４００（Ｓ４００）において、ゲームサーバ４から、広告主端末２６に対して、ゲームの公開および広告主の募集のための処理が行われる。
ステップ４０２（Ｓ４０２）において、広告主端末２６から、ゲームサーバ４に対して、広告主の応募のための処理が行われる。【００５５】
ステップ４０４（Ｓ４０４）において、ゲームサーバ４から、ＷＥＢサーバ２２に対して、広告コンテンツ（図９）、および、広告データ（図８）に含まれるキーワードが送られ、広告が実施される（図１０（Ｃ））。
ステップ４０６（Ｓ４０６）において、ゲームサーバ４から、参加者端末２４および参加者携帯端末３２に対して、ゲームの公開および参加者の募集のための処理が行われる。
ステップ４０８（Ｓ４０８）において、参加者端末２４および参加者携帯端末３２から、ゲームに参加するための処理が行われる。
ステップ４１０（Ｓ４１０）において、ゲームサーバ４は、ゲームを実施する。【００５６】
ステップ４１２（Ｓ４１２）において、ＷＥＢサーバ２２から、参加者端末２４および参加者携帯端末３２に対して広告コンテンツおよびキーワードが送られ、表示される。
参加者は、広告コンテンツおよびキーワードを参照する。
あるいは、ＷＥＢサーバ２２から、参加者端末２４および参加者携帯端末３２に対して、広告コンテンツおよびキーワードの在処を示す情報が送られ、表示される。
参加者は、広告コンテンツを参照し、さらに、キーワードの在処に行ってキーワードを参照する。
ステップ４１６（Ｓ４１６）において、参加者端末２４および参加者携帯端末３２から、第１回目のゲームに対するキーワード付きの回答が送られる。
ステップ４２０（Ｓ４２０）において、第１回目のゲームの期限が過ぎると（Ｓ４１８）、ゲームサーバ４は、キーワードおよび回答の正誤、および、入賞者が決定されたか否かの判定を行う。
なお、図１３に示した具体例においては、１回目のゲームの実施で入賞者が決定されなかったので、２回目のゲームが実施される。【００５７】
ステップ４２２（Ｓ４２２）において、ゲームサーバ４から、ＷＥＢサーバ２２に対して、広告コンテンツおよびキーワードの更新のための処理が行われる。
ステップ４２４（Ｓ４２４）において、ＷＥＢサーバ２２から、参加者端末２４および参加者携帯端末３２に対して、更新された広告コンテンツおよび更新されたキーワードが送られ、表示される。
参加者は、更新された広告コンテンツおよびキーワードを参照する。
あるいは、ＷＥＢサーバ２２から、参加者端末２４および参加者携帯端末３２に対して、更新された広告コンテンツ、および、更新されたキーワードの在処が送られ、表示される。
参加者は、更新された広告コンテンツを参照し、さらに、更新されたキーワードの所在に行って、キーワードを参照する。【００５８】
ステップ４２６（Ｓ４２６）において、参加者端末２４および参加者携帯端末３２から、第２回目のゲームに対する更新されたキーワード付きの回答が送られる。
ステップ４３０（Ｓ４３０）において、第２回目のゲームの期限が過ぎると（Ｓ４２８）、ゲームサーバ４は、キーワードおよび回答の正誤、および、入賞者が決定されたか否かの判定を行う。
なお、図１３に示した具体例においては、２回目のゲームの実施で入賞者が決定されるので、３回目以降のゲームは行われない。【００５９】
ステップ４３２（Ｓ４３２）において、ゲームサーバ４は、賞金総額および入賞者に配分する賞金を算出し、広告主に課金するための処理を、広告主端末２６に対して行う。
ステップ４３４（Ｓ４３４）において、ゲームサーバ４は、参加者端末２４、参加者携帯端末３２および広告主端末２６に対して、結果発表のための処理を行い、入賞者に、入賞した旨と賞金額とを通知するための処理を行う。【００６０】
なお、以上、説明の具体化および明確化のために、ゲームの商品を提供する広告主の広告が、ＷＥＢサーバ２２を用いて行われる場合の正常な通信シーケンスのみが具体例として挙げられたが、ネットワークシステム１の処理を、広告が、新聞などの他のメディアを用いて行われるように変更したり、通信に異常が発生したときの処理を考慮して変更したり、さらに多くの回数、ゲームが繰り返されるように変更したりすることは、当業者にとって容易である。
また、以上、ゲームＤＢ４４６（図５）に記憶されたゲームがゲームサーバ４において実行される場合が具体例とされたが、ネットワークシステム１の処理を、ゲームサーバ４が、他のノードからゲームをダウンロードして実行するように変更することは、当業者にとって容易である。【００６１】
また、図１３に点線の矢印を付して明示的に示すように、ゲームの種類によって許容される任意のタイミングで、広告主は、ゲームの賞金を提供する広告主となることができ、また、参加者は、ゲームに参加することができる。
また、以上、ゲームの入賞者に、報酬として、金銭が与えられる場合が例示されたが、報酬として、金銭以外の有形物あるいは情報などの無形物が与えられてもよい。【００６２】
上記実施形態は、例示および説明のために提示されたものであって、本願にかかる発明の実施形態の全てを網羅していない。
また、上記実施形態は、本願にかかる発明の技術的範囲を、その開示内容に限定することを意図しておらず、その開示内容に照らして、様々に変更され、変形されうる。
また、上記実施形態は、本願にかかる発明の原理およびその実際的な応用を最もよく説明できるように選択され、記載されているので、当業者は、上記実施形態の開示内容に基づいて、本願にかかる発明およびその実施形態を、ありうべき全ての実際の用途に最適とするための種々の変更を加えて利用することができる。
また、本願にかかる発明の技術的範囲は、その記載および均等物によって画定されるように意図されている。
【符号の説明】
【００６３】
１・・・ネットワークシステム，
１０・・・広告媒体，
２・・・ＩＰ通信システム，
２０・・・有線通信ネットワーク，
２２・・・ＷＥＢサーバ，
１２０・・・本体，
１２２・・・ＣＰＵ，
１２４・・・メモリ，
１２６・・・タイマ，
１２８・・・入出力装置，
１３０・・・ネットワークＩＦ，
１３２・・・記録装置，
１３４・・・記録媒体，
２２０・・・ＷＥＢサーバプログラム，
２２２・・・ＷＥＢページ処理部，
２４・・・参加者端末，
３４・・・端末プログラム，
３４０・・・ＯＳ，
３４２・・・通信制御部，
３４４・・・ブラウザ部，
３４６・・・電子メール処理部，
２６・・・広告主端末，
４・・・ゲームサーバ，
４０・・・ゲームサーバプログラム，
４１０・・・広告管理部，
４１２・・・広告処理部，
４１４・・・広告主募集部，
４１６・・・広告主管理部，
４１８・・・参加者募集部，
４２０・・・参加者管理部，
４２２・・・ゲーム公開部，
４２４・・・ゲーム実施制御部，
４２６・・・ゲーム管理部，
４２８・・・当選者判定部，
４３０・・・賞金算出部，
４３２・・・賞金配分部，
４３４・・・結果発表部，
４３６・・・課金処理部，
４４０・・・広告ＤＢ，
４４２・・・広告主ＤＢ，
４４４・・・参加者ＤＢ，
４４６・・・ゲームＤＢ，
４４８・・・コンテンツＤＢ，
３・・・移動体通信システム，
３０・・・移動体通信ネットワーク，
３２・・・参加者携帯端末，
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本願にかかる発明は、ネットワークを介して広告を行い、ゲームを提供するために利用可能である。
に利用可能である。
【図１】
2009141858.tif 000003
【図２】
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【図３】
2009141858.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成21年10月16日(2009.10.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上のスポンサーノードそれぞれに対応する広告であって、この広告が参照されたことを示すキーワードを含む広告を行う処理と、
ゲームの実施のために用いられる複数のプレーヤノードそれぞれからの回答と、これに付されたキーワードとを受けて、前記受けられた回答を用いて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施する処理と、
前記スポンサーノードから前記ゲームに対して提供される報酬と、前記実施されたゲームにおいて受けられた回答の数とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出する処理と、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択する処理と、
前記選択された送信先のプレーヤノードに、前記算出された報酬の額を配分する処理と
をコンピュータのハードウェアを具体的に用いて実行するゲーム装置であって、
前記ゲームを実施する処理は、複数のプレーヤノードそれぞれから前記キーワードが付された回答を受けて、前記受けられたキーワードにより参照されたことが示された広告に対応するスポンサーノードからのゲームを実施する
ゲーム装置。
【請求項２】
前記報酬の額を算出する処理は、前記提供情報の代わりにスポンサーノード数を用いて、前記報酬の額が、前記スポンサーノード数に応じて変化するように算出する
請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記ゲームは、
対戦型ゲーム、クイズ、予想ゲームおよび勝ち抜きゲームまたはこれらの任意の組み合わせ
を含む
請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記プレーヤノードと、前記スポンサーノードとに、前記ゲームを公開する処理と、
前記ゲームの終了前の任意のタイミングで、前記プレーヤノードからの前記公開されたゲームへの参加を受け入れる処理と、
前記ゲームの終了前の任意のタイミングで、前記スポンサーノードからの前記公開されたゲームの提供を受け入れる処理と
をさらに前記コンピュータのハードウェアを具体的に用いて実行する
請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記送信先を選択する処理は、前記実施されたゲームに設定された条件に従って、前記実施されたゲームの結果を判定し、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択する
請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記条件は、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードの数であって、
前記送信先を選択する処理は、前記ゲームに設定された選択条件に適合した前記回答の送信元のプレーヤノードの数が、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードの数より少なくなったときに、前記回答の送信元のプレーヤノードの選択を行う
請求項５に記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記ゲームを実施する処理は、前記送信先を選択する処理による前記ゲームの報酬情報の送信先のプレーヤノードの選択が終了するまで、前記実施されたゲームを繰り返す
請求項５に記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記広告を行う処理は、前記実施されたゲームを繰り返すたびに、前記広告の内容および前記キーワードまたはこれらのいずれかを変更しうる
請求項７に記載のゲーム装置。
【請求項９】
それぞれ、複数のゲームの実施のいずれかのゲームの実施のために用いられる回答とこれに付されたキーワードとの送信を、コンピュータのハードウェアを具体的に用いて実行する複数のプレーヤノードと、
それぞれ、前記ゲームに対して提供される報酬を示す提供情報の送信を、コンピュータのハードウェアを具体的に用いて実行する１つ以上のスポンサーノードと、
ゲーム装置であって、
前記スポンサーノードそれぞれに対応する広告であって、この広告が参照されたことを示すキーワードを含む広告を行う処理と、
ゲームの実施のために用いられる複数のプレーヤノードそれぞれからの回答と、これに付されたキーワードとを受けて、前記受けられた回答を用いて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施する処理と、
前記スポンサーノードから前記ゲームに対して提供される報酬と、前記実施されたゲームにおいて受けられた回答の数とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出する処理と、
前記選択された送信先のプレーヤノードそれぞれに、前記算出された報酬の額を配分する処理と
をコンピュータのハードウェアを具体的に用いて実行するゲーム装置であって、
前記ゲームを実施するステップは、複数のプレーヤノードそれぞれから回答を受けて、前記受けられた回答に含まれるキーワードにより参照されたことが示された広告に対応するスポンサーノードからのゲームを実施する
ゲーム装置と
を有するゲームシステム。
【請求項１０】
１つ以上のスポンサーノードそれぞれに対応する広告であって、この広告が参照されたことを示すキーワードを含む広告を行うステップと、
ゲームの実施のために用いられる複数のプレーヤノードそれぞれからの回答と、これに付されたキーワードとを受けて、前記受けられた回答を用いて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施するステップと、
前記スポンサーノードから前記ゲームに対して提供される報酬と、前記実施されたゲームにおいて受けられた回答の数とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出するステップと、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択するステップと、
前記選択された送信先のプレーヤノードに、前記算出された報酬の額を配分するステップと
をコンピュータのハードウェアを具体的に用いて実行するゲーム方法であって、
前記ゲームを実施するステップは、複数のプレーヤノードそれぞれから前記キーワードが付された回答を受けて、前記受けられたキーワードにより参照されたことが示された広告に対応するスポンサーノードからのゲームを実施する
ゲーム方法。
【請求項１１】
１つ以上のスポンサーノードそれぞれに対応する広告であって、この広告が参照されたことを示すキーワードを含む広告を行うステップと、
ゲームの実施のために用いられる複数のプレーヤノードそれぞれからの回答と、これに付されたキーワードとを受けて、前記受けられた回答を用いて、前記プレーヤノードの１つ以上に、報酬を示す報酬情報を送信する１つ以上のゲームを実施するステップと、
前記スポンサーノードから前記ゲームに対して提供される報酬と、前記実施されたゲームにおいて受けられた回答の数とに基づいて、前記実施されたゲームに提供される報酬の額を算出するステップと、
前記実施されたゲームの結果に従って、前記報酬情報の送信先のプレーヤノードを選択するステップと、
前記選択された送信先のプレーヤノードに、前記算出された報酬の額を配分するステップと
をコンピュータのハードウェアを具体的に用いて実行させるゲームプログラムであって、
前記ゲームを実施するステップは、複数のプレーヤノードそれぞれから前記キーワードが付された回答を受けて、前記受けられたキーワードにより参照されたことが示された広告に対応するスポンサーノードからのゲームを実施する
ゲームプログラム。
【国際調査報告】
2009141858.tif 000017
2009141858.tif 000018
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