(57)【要約】  固定されたハウジング１４内のＸ線管１５と、Ｘ線検出器１６とが設けられた概ね弓形のスイングアーム１０を有するＸ線スタンドである。検出器１６は、小アーム２０がスイングアーム１０の上端に対して軸を中心として動くことができるよう該小アーム２０を介してスイングアーム１０にヒンジで動くように取り付けられている。検出器プレート１６は、検出器プレート１６が小アーム２０に対して軸を中心として動かされることを可能にする接続部２２により小アーム２０の自由端に取り付けられている。また、Ｘ線管１５は、かなり傾斜され得るようにハウジング１４内部の軸を中心に動く台部１５ａに取り付けられており、内部又は上部にＸ線管１５が設けられた台部１５ａは、ハウジング１４内部のＸ線管１５の選択的な回転運動を可能にする摺動メカニズム３０上においてハウジング１４内部に取り付けられている。従って、検出器１６及びＸ線管１５が患者２４に対してほぼ垂直方向に動かされ得るので、スタンドのサイズの著しい増加を伴うことなく最大の実現可能なあご部のサイズが大きくなる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する端部を備えた概ね弓形のアームを有するＸ線スタンドであって、
前記アームの前記端部の一方に又は前記アームの前記端部の一方の近傍にＸ線ビームを発生させるＸ線源が設けられるとともに、前記アームの前記端部の他方に又は前記アームの前記端部の他方の近傍にＸ線検出器が設けられており、前記弓形のアームは、前記Ｘ線ビームの主軸と前記アームのある地点との間の距離を有するあご部のサイズを規定し、前記アームの前記端部の少なくとも一方に又は前記アームの前記端部の少なくとも一方の近傍に、前記あご部のサイズを選択的に調節するように前記アームに対して実質的に半径方向において互いに対して前記検出器及びＸ線源の動きを可能にする手段を更に有する当該Ｘ線スタンド。
【請求項２】
前記検出器の向きが前記弓形のアームの両端部の間に位置する患者に対して選択的に調節されることを可能にする手段を更に有する請求項１記載のスタンド。
【請求項３】
前記弓形のアームの第１の端部に又は前記弓形のアームの第１の端部の近傍に軸を中心として動くように取り付けられた第１の端部と、前記検出器が結合された対向する第２の端部とを備えた細長い取り付けアームを有する請求項１記載のスタンド。
【請求項４】
前記検出器は、軸を中心として動く接続部により前記取り付けアームの前記第２の端部に結合されている請求項３記載のスタンド。
【請求項５】
前記弓形のアームに対して実質的に半径方向に前記Ｘ線源を選択的に動かす摺動メカニズムが設けられた請求項１記載のスタンド。
【請求項６】
前記Ｘ線源は、前記摺動メカニズムに結合された台部内又は該台部上に取り付けられている請求項５記載のスタンド。
【請求項７】
前記Ｘ線源の向きが前記弓形のアームの両端部の間に位置する患者に対して選択的に調節されることを可能にする手段を更に有する請求項１記載のスタンド。
【請求項８】
前記Ｘ線源は、前記弓形のアームの端部において又は前記弓形のアームの端部の近傍において該弓形のアームに結合され、該弓形のアームに対して固定されたハウジングの内部に取り付けられた請求項１記載のスタンド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広義にはＸ線管とＸ線検出器とを支持するスイングアームを有するスタンドを備えたＸ線装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図面の図１及び図２を参照すると、典型的なＸ線システムは、アーム３により患者テーブル２に近接して支持されたスイングアーム（Ｃアーム又はＧアーム）１を有している。スイングアーム１の内部に収容されて、Ｘ線管４とＸ線検出器５とが設けられており、Ｘ線検出器５は、患者７を透過したＸ線６を受け取り、その強度分布を表す電気信号を生成するように配設され、構成されている。スイングアーム１を動かすことにより、Ｘ線管４及び検出器５は患者７に対して任意の所望の位置及び向きに配置され得る。
【０００３】
米国特許第４，７７５，９９４号公報には、Ｃアームキャリング部（carrying）と、Ｘ線管と、Ｘ線検出器とを含む可動式のＸ線検査ユニットについて記載されており、このユニットでは、Ｘ線管及び検出器が患者に対してほぼ垂直方向に互いに対して移動可能であるように、Ｃアームはほぼ中央にヒンジで動くようにされている。これは、Ｃアームのあご部のサイズが患者の大きさによって変えられることを可能にする。
【０００４】
使用の都合及び保管の両方のために、Ｘ線スタンドのサイズを極力小さくすることが大いに望まれている。しかしながら、ある調査／介入のために上記あご部のサイズは相対的に非常に大きい必要があり（例えば１０５０ｍｍ）、既知の装置ではこのあご部のサイズを達成するために、可変のあご部サイズを持つ米国特許第４，７７５，９９４号公報に記載されている装置においてさえも結果として得られるＸ線スタンドは受け入れ難いほど大きい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、可変のあご部サイズを持つＣアームを備え、スタンドのサイズの著しい増加を全く伴うことなく最大の実現可能なあご部のサイズが従来技術に比べて大きくされたＸ線スタンドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、対向する端部を備えた概ね弓形のアームを有するＸ線スタンドであって、上記アームの上記端部の一方に又は上記アームの上記端部の一方の近傍にＸ線ビームを発生させるＸ線源が設けられるとともに、上記アームの上記端部の他方に又は上記アームの上記端部の他方の近傍にＸ線検出器が設けられており、上記弓形のアームは、上記Ｘ線ビームの主軸と上記アームのある地点との間の距離を有するあご部のサイズを規定し、上記アームの上記端部の少なくとも一方に又は上記アームの上記端部の少なくとも一方の近傍に、上記あご部のサイズを選択的に調節するように上記アームに対して実質的に半径方向において互いに対して上記検出器及びＸ線源の動きを可能にする手段を更に有する当該Ｘ線スタンドが提供される。
【０００７】
従って、上記検出器及び／又はＸ線管がアームの対応する端部に対して実質的に鉛直方向に動かされ得るので、スタンドのサイズの著しい増加を伴うことなく最大の実現可能なあご部のサイズが従来技術に比べて著しく大きくなる。
【０００８】
上記検出器の向きが上記弓形のアームの両端部の間に位置する患者に対して選択的に調節されることを可能にする手段もまた提供され得る。好ましい形態では、当該スタンドは、上記弓形のアームの第１の端部に又は上記弓形のアームの第１の端部の近傍に軸を中心として動くように取り付けられた第１の端部と、上記検出器が結合された対向する第２の端部とを備えた細長い取り付けアームを有する。上記検出器は、軸を中心に動く接続部により上記取り付けアームの上記第２の端部に結合されていることが好ましい。
【０００９】
上記弓形のアームに対して実質的に半径方向に上記Ｘ線源を選択的に動かす摺動メカニズムが有利に設けられる。この目的のために、上記Ｘ線源は、摺動メカニズムに結合された台部（carriage）内又は該台部上に取り付けられ得る。上記Ｘ線源は、上記弓形のアームの端部において又は上記弓形のアームの端部の近傍において該弓形のアームに結合され、該弓形のアームに対して固定されたハウジングの内部に有利に取り付けられる。好ましい形態では、上記Ｘ線源の向きが上記弓形のアームの両端部の間に位置する患者に対して選択的に調節されることを可能にする手段が設けられ得る。
【００１０】
本発明のこれらの観点及びその他の観点は、本明細書において説明される実施の形態から明らかであり、実施の形態を参照して解明されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態が、単に例として添付の図面を参照してこれから説明される。
【００１２】
図面の図３を参照すると、本発明の模範的な実施の形態に係るＸ線スタンドは、アーム１２により支持された概ね弓形のスイングアーム（Ｃアーム又はＧアーム）１０を有している。この模範的な実施の形態では、弓形のスイングアーム１０の径は、例えば９４０ｍｍであり得る。スイングアーム１０の内部に取り付けられて、ハウジング１４内のＸ線管１５と、Ｘ線検出器１６とが設けられており、Ｘ線検出器１６は、患者（図示せず）を透過したＸ線１８を受け取り、その強度分布を表す電気信号を生成するように配設され、構成されている。スイングアーム１０を動かすことにより、Ｘ線管１５及び検出器１６は患者に対して任意の所望の位置及び向きに配置され得る。
【００１３】
検出器１６は、小アーム２０を介してスイングアーム１０（スイングアーム１０の上端の近傍）に取り付けられている。小アーム２０は、小アーム２０がスイングアーム１０の上端に対してＺ軸を軸にして動くことができるようスイングアーム１０にヒンジで動くように取り付けられている。検出器プレート１６は、検出器プレート１６が小アーム２０に対して同じくＺ軸を軸にして動かされることを可能にする接続部２２により小アーム２０の自由端に取り付けられている。従って、操作者は、図３に示されているような幾つかの異なる配置を可能にするように、小アーム２０を軸を中心として動かすことによりスイングアーム１０に対してほぼ半径方向に検出器プレート１６の位置を調節することができるとともに、小アーム２０の自由端に対して検出器プレート１６の向きを調節することもできる。
【００１４】
また、Ｘ線管１５は、ほぼ水平方向の向きからＸ軸に対してある角度の向きまで選択的に傾斜され得るようにハウジング１４内の軸を中心に動く台部１５ａに取り付けられており、その結果、Ｘ線ビーム１８の主軸はＡからＢまで選択的に変化し得る。
【００１５】
更に図４及び図５を参照すると、内部又は上部にＸ線管１５が設けられた台部１５ａが、（図３に示されているように）ハウジング１４内部のＸ線管１５の回転運動を可能にする摺動メカニズム３０上においてハウジング１４内に取り付けられている。従って、図面の図４に示されているように、模範的な構成では、検出器プレート１６は、患者テーブル２６に寝ている患者２４に向けてスイングアーム１０の上端に対して下向きに軸を中心として動かされ、Ｘ線管１５は、図示されているように患者に向けてハウジング１４内部において上向きに軸を中心として動かされる。その結果、径が９４０ｍｍのスイングアーム１０で例えば１０３０ｍｍのあご部のサイズ２８が実現され得る。図面の図５に示されているように、より大きい患者２４が収容されることを必要とする場合には、径が９４０ｍｍのスイングアーム１０で例えば１０５０ｍｍのあご部のサイズが実現され得るように検出器１６及びＸ線管１５の配置が調節され得る。
【００１６】
上述した実施の形態は本発明を限定しているのではなく説明しており、当業者であれば添付の特許請求の範囲により規定される本発明の範囲から逸脱することなく多くの代替の実施の形態を設計することができることに注意されたい。特許請求の範囲では、括弧内の任意の参照符号が特許請求の範囲を限定するように解釈されるべきではない。「有する」という語及びこれに類するものは、全体として任意の特許請求の範囲又は明細書中に列挙されている構成要素又はステップ以外の構成要素又はステップの存在を排除するものではない。構成要素の単数形の表示はそのような構成要素の複数の表示を排除するものではなく、逆に構成要素の複数形の表示はそのような構成要素の単数の表示を排除するものではない。本発明は、幾つかの別個の素子を有するハードウェア及び好適にプログラムされたコンピュータにより実現され得る。幾つかの手段を列挙している装置の請求項では、これらの手段のうちの幾つかがハードウェアの１つの同じアイテムにより具現化され得る。互いに異なる従属請求項においてある手段が具陳されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが有利に用いられ得ないことを示すものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来技術に係るＸ線スイングアームの模式的な側面図である。
【図２】従来技術に係るＸ線スイングアームの模式的な斜視図である。
【図３】本発明の模範的な実施の形態に係るＸ線スイングアームの、幾つかの異なる配置における模式的な側面図である。
【図４】本発明の模範的な実施の形態に係るＸ線スイングアームの、使用時の第１のあご部のサイズを規定する模式的な側面図である。
【図５】本発明の模範的な実施の形態に係るＸ線スイングアームの、使用時の第２のあご部のサイズを規定する模式的な側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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