(57)【要約】  本発明は、指、つま先、もしくは他の身体の部分のケアのためのスリーブであって、熱可塑性繊維を含む布片（１）を含んでおり、該布片が、スリーブ（１０）の本体を形成するように組み合わせられる対向する縁部（３ａ、３ｂ）を有しており、前記スリーブがさらに、布片の１つの側部（２ａ）上に固定された、布片（１）の組み合わせられた縁部を少なくとも部分的に覆う少なくとも粘弾性ゲルフィルム（６）を含む、スリーブに関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリーブを形成するように組み立てられた布地片（１）と、前記布地片の表面（２ａ）上に固定された少なくとも１つの裏地層（６）とを含む、身体の一部を保護するスリーブ（１０）であって、
前記布地片が、その縁部の２つ（３ａ、３ｂ）をつなぎ、かつ前記布地片の折り目（３ｃ）に平行に延びる、１つの組立継ぎ目（４、７）だけを有しており、前記裏地層（６）が、前記組立継ぎ目（４、７）を少なくとも部分的に覆うことを特徴とするスリーブ。
【請求項２】
前記裏地層（６）が粘弾性ゲルで作製される、請求項１に記載のスリーブ。
【請求項３】
前記布地片（１）が弾性繊維を含む、請求項１または２に記載のスリーブ。
【請求項４】
前記布地片（１）が熱可塑性繊維を含んでおり、前記組立継ぎ目が溶着継ぎ目（４）である、請求項１から３のいずれか一項に記載のスリーブ。
【請求項５】
前記組立継ぎ目が縫着継ぎ目（７）である、請求項１から３のいずれか一項に記載のスリーブ。
【請求項６】
前記布地片（１）がポリアミド繊維とエラスタン繊維との組合せを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載のスリーブ。
【請求項７】
前記裏地層（６）が、前記布地片（１）上に貼着されることによって固定される、請求項１から６のいずれか一項に記載のスリーブ。
【請求項８】
前記粘弾性ゲル（６）が自己接着性である、請求項１から７のいずれか一項に記載のスリーブ。
【請求項９】
身体の一部を保護する少なくとも１つのスリーブ（１０）を製造する方法であって、前記スリーブが、スリーブを形成するように組み立てられた布地片（１）と、前記布地片の表面（２ａ）上に固定された少なくとも１つの裏地層（６）とを含んでおり、前記方法が、
前記布地片（１）を折り畳み、前記布地片の折り目（３ｃ）に平行な組立継ぎ目（４、７）に沿って前記布地片の対向する２つの縁部（３ａ、３ｂ）を組み合わせて、２つの開口端を有するチューブを形成する段階と、
前記組立継ぎ目（４、７）を少なくとも部分的に覆って、少なくとも１つの裏地層（６）を前記布地片（１）の外表面（２ａ）上に固定する段階と、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１０】
前記布地片が熱可塑性繊維を含んでおり、前記組立継ぎ目（４）が、前記布地片の前記対向する縁部（３ａ、３ｂ）を溶着することによって作り出される、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記組立継ぎ目（７）が、前記布地片の前記対向する縁部（３ａ、３ｂ）を縫着することによって作り出される、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
複数のスリーブ（１０）を得るために平らな状態で前記チューブ（１）をクロスカットする段階を含む、請求項９から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記裏地ストリップを前記スリーブの内表面上に配置するために前記スリーブ（１０）の内側／外側を裏返す段階を含む、請求項９から１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記裏地層が粘弾性ゲル（６）で作製される、請求項９から１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記組立継ぎ目（４）と前記布地片（１）の前記対向する縁部（３ａ、３ｂ）の端との間で過剰な布地を切断する段階を含む、請求項９から１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記裏地層（６）が、前記布地片（１）上に貼着されることによって固定される、請求項９から１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
ストリップの長手方向縁部（３ａ、３ｂ）を互いに接して配置するように、前記ストリップの形態の前記布地片（１）を折り目（３ｃ）に沿って折り重ねる段階と、
布地の平らなチューブを得るように、前記ストリップの前記長手方向縁部（３ａ、３ｂ）を組立継ぎ目（４、７）に沿って組み合わせる段階と、
前記組立継ぎ目（４、７）を前記平らなチューブの目で見える表面のほぼ中央に見せるように、前記布地のチューブ自体を回す段階と、
ロールを形成するように前記チューブを巻く段階と、
媒質上に平らに置かれた粘弾性ゲル製の裏地ストリップ（６）を提供する段階と、
前記組立継ぎ目を覆うように前記裏地ストリップを前記チューブ上に貼着しながら、前記ロールを前記裏地ストリップ上に巻き解く段階と、
を含む、請求項９から１６のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指、つま先、より一般的には人体の手足の保護およびケアのための、スリーブの形態をした手当て用品の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の手足の末端は、保護もしくはケアの手段を必要とする傷害または状態を引き起こす、多くのストレスにさらされている。
【０００３】
この目的で、粘弾性材料を含む様々な異なる構造および形状のスリーブが存在する。粘弾性ポリマーだけから成るチューブ状スリーブが、特に知られている。これらのスリーブの欠点は、ポリマーチューブが、弾性、抵抗性、粘弾性、およびほとんど邪魔にならないという機械的特性を組み合わせなければならないが、それらの機械的特性が矛盾しており、また、満足のいく方法で組み合わせられず、スリーブの生理学的効果を損なうことである。また、粘弾性材料の裏地を含む織られたスリーブも知られている。これらのスリーブは、使用される材料の機械的特性が低いために布地および裏地がかなりの厚さをもたなければならないので、扱いにくいという欠点を有する。さらに、布地製のチューブ状スリーブを工業的に生産する問題を解決するために、スリーブの厚さおよび保持力ならびにユーザの快適性を損ねて、編みの緩い布地が使用される。
【０００４】
特許文献１は、スリーブを形成するように組み立てられた布地片と、該布地片の表面上に固定された少なくとも１つの裏地層とを含む、指、つま先、または身体の他の部分のケアのための保護スリーブについて記載している。
【０００５】
この文献は、より具体的には、その図１〜５に関連して、スリーブの本体を形成するようにそれらの縁部に沿って溶着または縫着することによって組み立てられた２つの布地片を含む保護スリーブについて記載している。裏地層は、まず初めに２つの布地片の一方の表面上に固定され、スリーブは、使用される前に裏地フィルムがスリーブの内側にくるように、内側／外側を裏返される。
【０００６】
特許文献１は、また、その図６〜８に関連して、１つの布地片だけを使用する保護スリーブの一実施形態について記載しており、該布地片が、まず初めに裏地層を受け取り、次いで、折り畳まれ、該布地片の折り目に垂直な２つの溶着または縫着組立継ぎ目を作ることによって組み立てられる。こうして、その端部の１つで閉じられたスリーブが得られ、その閉じられた端部は、折り目に相当する。
【０００７】
１つの布地片だけを使用するスリーブを生産するこの方法は、製造プロセスを単純化するので有利である。しかし、該方法では、その２つの端部が開いたスリーブが得られるようにもならず、また、複数のスリーブがまとめて生産されるようにもならない。
【０００８】
さらに、特許文献１によって記載される第１または第２の実施形態では、スリーブの内側／外側が裏返されているにもかかわらず、溶着または縫着組立継ぎ目が、過剰な厚さもしくは組立部の重なり、場合によっては皮膚を刺激する虞のある材料の硬化した領域までも形成する。神経障害または動脈症に苦しむ糖尿病の人々など、特定の人では、そのような刺激は、やがては病変の形成を引き起こす。
【特許文献１】欧州特許第１１９１９１２号明細書
【特許文献２】仏国特許第２７１２４８７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ゆえに、本発明の１つの目的は、保護および快適性の点で最適な特徴を有する、指もしくはつま先の保護またはケアのためのスリーブを作り出すことである。
【００１０】
本発明の他の目的は、実装が簡単で低価格の保護スリーブを製造する方法を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、保護スリーブを単一の布地片から生産できるようにする、保護スリーブを製造する方法を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、複数の保護スリーブをまとめて生産できるようにする、保護スリーブを製造する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
これらの目的を達成するために、本発明の１つの原理は、布地片を折り畳み、布地の折り目に平行な単一の組立継ぎ目を作ることによって、スリーブを形成することである。本発明の他の原理は、布地片を折り畳んで組み立てる段階と、組立継ぎ目上にスリーブの裏地層を配置する段階とを実施した後で、組立部の重なりがこの裏地層によって全体または一部を覆われるように該裏地層を配置することである。
【００１４】
より具体的には、本発明は、スリーブを形成するように組み立てられた布地片と、該布地片の表面上に固定された少なくとも１つの裏地層とを含む、身体の一部を保護するスリーブを提供する。本発明によれば、布地片は、その縁部の２つをつなぎ、かつ布地片の折り目に平行に延びる、１つの組立継ぎ目だけを有しており、裏地層は、組立継ぎ目を少なくとも部分的に覆う。
【００１５】
本発明の一実施形態によれば、裏地層は、粘弾性ゲルで作製される。
【００１６】
有利には、粘弾性ゲルは、自己接着性である。
【００１７】
本発明の一実施形態によれば、布地片は、弾性繊維を含む。
【００１８】
本発明の一実施形態によれば、布地片は、熱可塑性繊維を含んでおり、組立継ぎ目は、溶着継ぎ目である。
【００１９】
本発明の一実施形態によれば、組立継ぎ目は、縫着継ぎ目である。
【００２０】
本発明の一実施形態によれば、布地片は、ポリアミド繊維とエラスタン繊維との組合せを含む。
【００２１】
本発明の一実施形態によれば、裏地層は、布地片上に貼着されることによって固定される。
【００２２】
本発明は、また、身体の一部を保護する少なくとも１つのスリーブを製造する方法であって、該スリーブが、スリーブを形成するように組み立てられた布地片と、該布地片の表面上に固定された少なくとも１つの裏地層とを含む方法に関する。本発明によれば、該方法は、布地片を折り畳み、布地片の折り目に平行な組立継ぎ目に沿って布地片の対向する２つの縁部を組み合わせて、２つの開口端を有するチューブを形成する段階と、組立継ぎ目を少なくとも部分的に覆って、少なくとも１つの裏地層を布地片の外表面上に固定する段階とを含む。
【００２３】
本発明の一実施形態によれば、布地片は、熱可塑性繊維を含んでおり、組立継ぎ目は、布地片の対向する縁部を溶着することによって作り出される。
【００２４】
本発明の一実施形態によれば、組立線は、布地片の対向する縁部を縫着することによって作り出される。
【００２５】
本発明の一実施形態によれば、該方法は、複数のスリーブを得るために平らな状態でチューブをクロスカットする段階を含む。
【００２６】
本発明の一実施形態によれば、該方法は、裏地ストリップをスリーブの内表面上に配置するためにスリーブの内側／外側を裏返す段階を含む。
【００２７】
本発明の一実施形態によれば、該方法は、組立継ぎ目と布地片の対向する縁部の端との間で過剰な布地を切断する段階を含む。
【００２８】
本発明の一実施形態によれば、裏地層は、布地片上に貼着されることによって固定される。
【００２９】
本発明の一実施形態によれば、該方法は、ストリップの長手方向縁部を互いに接して配置するように、ストリップの形態の布地片を折り目に沿って折り重ねる段階と、布地の平らなチューブを得るように、ストリップの長手方向縁部を組立継ぎ目に沿って組み合わせる段階と、組立継ぎ目を平らなチューブの目で見える表面のほぼ中央に見せるように、布地のチューブ自体を回す段階と、ロールを形成するようにチューブを巻く段階と、媒質上に平らに置かれた粘弾性ゲル製の裏地ストリップを提供する段階と、組立継ぎ目を覆うように裏地ストリップをチューブ上に貼着しながら、ロールを裏地ストリップ上に巻き解く段階とを含む。
【００３０】
本発明の前述および他の目的、特徴、ならびに利点について、これだけに限定するものではないが以下の諸図に関して与えられる、本発明の諸実施形態についての以下の記述でさらに詳細に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
図１に示される段階の間、長方形布地のストリップが、中央の折り目３ｃに沿って長手方向に折り畳まれる。こうして互いに接して置かれた布地のストリップの長手方向縁部３ａ、３ｂは、折り目に垂直に作られた２つの溶着継ぎ目を提供する特許文献１（図６〜８）に記載の方法とは異なり、折り目３ｃに平行な溶着継ぎ目４を作ることによって一方に他方を当てて組み合わせられる。
【００３２】
こうして、閉じた端部を有するスリーブではなく、端部が開いており、また、組立継ぎ目、ここでは溶着継ぎ目を１つだけ有する、チューブ１が得られる。
【００３３】
図１では、また図２〜４に示される後述の段階の間には、チューブ１は、作業面（図示せず）上に平らに配置され、これらの図では完全に扁平なものとして概略的に表される、ほぼ扁平な形状を有する。ゆえに、チューブは、上側の外表面２ａと、下側の外表面２ｂと、対向する２つの内表面２ｃとを有する。
【００３４】
溶着継ぎ目４は、布地の融着を生じさせる局所的な温度上昇を生み出す超音波溶着またはヒートシール機械を使用して伝統的に作り出される。この目的で、布地のストリップは、熱可塑性繊維を含む。該ストリップは、また、好ましくは、チューブに所望の弾性を与える弾性繊維を含む。
【００３５】
図２に示される段階の間に、組み合わせられた縁部のところの過剰な布地は、切断線５に沿って切断することによって除去される。好ましくは、布地の縁部は、布地を融かす溶着ツールによって溶着の時点で切断される。これで、溶着領域は、断面では、硬化した材料のある種の尖端部（ｐｅａｋ）を形成する。
【００３６】
図３に示される段階の間に、依然として平らに配置されたチューブ１の上側の外表面２ａに溶着継ぎ目４をもってくるように、チューブ１がそれ自体で回される。溶着継ぎ目は、好ましくは、上側の外表面２ａのほぼ中央に置かれる。チューブをそれ自体回転させる動きの間に、組み合わせられた縁部３ａ、３ｂは、遠ざかって、布地のエッジ間連結を形成する。ゆえに、布地ストリップの縁部を組み合わせることは、ユーザの不快感または病変を引き起こす虞のある過剰な厚さを形成しない。
【００３７】
図４に示される次の段階の間に、裏地６が、少なくとも部分的に、好ましくは全体的に溶着継ぎ目４を覆うように、チューブ１上に固定される。有利には、裏地６は、１０分の数ミリメートル〜数ミリメートル、好ましくはほぼ１ｍｍ程度の均一な厚さの粘弾性シリコーンゲルでできたストリップである。裏地６は、例えば、所望の厚さで製造され、例えば回転カッターを用いて、平らなチューブ１と同じ幅を有するストリップに切断される。
【００３８】
裏地は、チューブ１の上側の外表面２ａ上に貼着されることによって、該チューブ上に組み立てられる。例えば、布地の平らなチューブ１は、巻き解かれ、上側の外表面２ａとゲルのストリップとの間に糊を配置することによってほぼ同じ幅のシリコーンゲルのストリップと接触させられる。一代替形態では、シリコーンゲルのストリップおよび／またはチューブの上側の外表面は、予め糊付けされる。
【００３９】
シリコーンゲルのストリップの固定前、チューブ１を、ロールを形成するように巻くことができ、一方、シリコーンゲルのストリップは、媒質上に平らに置かれる。次いで、チューブおよびシリコーンゲルのストリップの対向する表面の一方または両方を予め糊付けすることによって、チューブは、シリコーンゲルのストリップ上で巻き解かれる。こうして、チューブ１をほぼ連続的に製造することができ、それが布地の裁ち屑を低減する。
【００４０】
本明細書で提供される、保護スリーブの通常の長さよりも明らかに大きい長さの本発明によるチューブ１は、次いで、所望の長さを有するスリーブを得るように細かく切断される。
【００４１】
図５に示されるように、チューブ１の切断に続いて得られる切断されたスリーブ１０は、裏地６がスリーブの内側にくるように使用時に内側／外側を裏返される。ただし、例えばスリーブによって覆われた指に隣接した指を保護するために、本発明によるスリーブを、また、粘弾性ゲルの層を外側に配置した状態でも使用できることを考えれば、そのような裏返しは、任意である。
【００４２】
こうして得られるスリーブ１０は、裏地６がその上に固定された側部には、目に見える組立継ぎ目をもたない。溶着継ぎ目４のいずれかの側部で布地のチューブ上および該溶着継ぎ目４上に貼着された裏地６は、溶着継ぎ目を補強し、したがって引裂きの危険を制限する。
【００４３】
さらに、布地の縁部を組み合わせる方式が重なりの形成を引き起こすときには、その重なりは、有利には、皮膚と接触することが意図されるその表面上に過剰な厚さを形成しないように、固定されるときにその形状を失う粘弾性ゲルの層によって覆われる。
【００４４】
布地のチューブ１を構成する布地のストリップは、好ましくは、エラスタンから成る弾性繊維と、ポリアミドから成る熱可塑性繊維との組合せを含む。一例として、布地のストリップは、７０％のポリアミド繊維と、３０％のエラスタン繊維とを含む。有利には、布地のストリップの坪量は、２５０ｇ／ｃｍ２未満である。好ましくは、選択される布地は、チューブがスリーブへと切断された後の擦り切れ（ｆｒａｙｉｎｇ）を避けるために、耐作業性（ｒｕｎ  ｒｅｓｉｓｔａｎｔ）である。
【００４５】
裏地６を形成するシリコーンゲルは、好ましくは、特定のヒト皮膚組織の機械的特性に類似した粘弾性の特性を有する。シリコーンゲルの混合物がそのような特性を有する組成物については、特許文献２に記載されており、配合（ｆｏｒｍｕｌａｔｉｏｎ）および生成（ｅｌａｂｏｒａｔｉｏｎ）の詳細のために該特許を参照する。これらの組成物は、自然の足蹠の機械的特性を再現する、特に、同様の値の圧縮係数およびねじれ係数を有する、特定の特徴を有する。そのような配合を有するシリコーンゲルは、本出願人によってＥＰＩＴＨＥＬＩＵＭ２６（登録商標）の名称で販売されている。本出願人によってＥＰＩＴＨＥＬＩＵＭ２７（登録商標）およびＥＰＩＴＨＥＬＩＵＭ２７＋（登録商標）の名称で販売されている他の配合も、また、時には機械的な圧縮係数およびねじれ係数の類似性を損なうが、シリコーンゲルの固有の接着特性が得られるようにする。これらのゲルは、卓越した接触品質を有し、快適性および予防、ならびに特定の状態、特に角化症（ｈｙｐｅｒｋｅｒａｔｏｓｅｓ）を処置することに関して、注目に値する結果を生み出すことのできる優れた荷重スプレッダを構成する。実際には、これらのゲルの適合性（ｃｏｎｆｏｒｍｉｔｙ）は、それらの公称値がそれぞれほぼ４．１０３Ｎ／ｍ２程度および４．１０３Ｎ／ｍ２〜１５．１０３Ｎ／ｍ２である圧縮係数およびねじれ係数を調べることによって確認することができる。本明細書で目標とする医療または医療補助用途についてのこれらのゲルの利点を失うことなく、これらの係数の限界値に比べて５０％の許容範囲を容認することができる。
【００４６】
ゆえに、本発明の好ましい一実施形態によれば、チューブ１の裏地６を形成するゲルは、その機械的特性がほぼヒト足蹠の機械的特性程度であるシリコーン粘弾性ゲルであり、該ゲルは、特に、足蹠の対応する係数のほぼ半分〜２倍程度の圧縮係数およびねじれ係数を有する。これは、例えば、ＥＰＩＴＨＥＬＩＵＭ２６（登録商標）の名称で販売される前述のシリコーンゲルである。
【００４７】
代替的な一実施形態では、ヒト足蹠に類似した機械的特性に加えて、シリコーンゲルは、皮膚との単なる接触の作用によって本質的に接着性になるという特性を有しており、ゲルは、ほぼ無限に剥がして再び貼り付けることができる。これは、例えば、ＥＰＩＴＨＥＬＩＵＭ２７またはＥＰＩＴＨＥＬＩＵＭ２７＋の名称で販売されるシリコーンゲルである。
【００４８】
図６に示される、本発明によるスリーブの代替的な一実施形態では、布地のストリップの２つの縁部３ａ、３ｂが、過剰な厚さを形成しない平らな継ぎ目７によって縁部と縁部とをつないで組み合わせられている。糸がシリコーンゲル６のストリップによって覆われるので、皮膚を刺激する危険がない。
【００４９】
本発明によるデバイスの他の様々な代替的な実施形態および用途が可能であることが、当業者には理解されよう。ゆえに、本発明は、布地のストリップを使用するスリーブの一括製造だけに限定されない。このようなスリーブは、また、長方形の布地片を使用して得ることもできる。とは言っても、固定された後で布地片から過剰な縁部を切り落とすことは、必須ではない。実際、溶着を縁部３ａ、３ｂのすぐそばまで実施することができる。とは言っても、弾性布地を使用する必要はない。この特徴は、単にスリーブの使いやすさのために好ましいにすぎない。
【００５０】
さらに、本願では、本発明によるスリーブが特許文献１に記載の方法とは対照的に１つの組立継ぎ目だけを有することが示されているが、この組立継ぎ目が、特にそれが縫着によって作り出される場合に、本発明の意義の範囲内で、単一の組立継ぎ目を形成する、すぐそばにあるいくつかの平行な継ぎ目を含むことができることは、言うまでもない。
【００５１】
同様に、他の固定手段も、粘弾性ゲルの層を固定すると考えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】平らな状態で表された、本発明による保護スリーブを製造する方法を示す断面図である。
【図２】平らな状態で表された、本発明による保護スリーブを製造する方法を示す断面図である。
【図３】平らな状態で表された、本発明による保護スリーブを製造する方法を示す断面図である。
【図４】平らな状態で表された、本発明による保護スリーブを製造する方法を示す断面図である。
【図５】指またはつま先の保護に使用される準備のできたスリーブの断面図である。
【図６】本発明によるスリーブの代替的な実施形態の断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１    チューブ
２ａ    上側の外表面
２ｂ    下側の外表面
２ｃ    内表面
３ａ    長手方向縁部
３ｂ    長手方向縁部
３ｃ    折り目
４    溶着継ぎ目
５    切断線
６    裏地、シリコーンゲルのストリップ、粘弾性ゲル、粘弾性ゲルフィルム
７    平らな継ぎ目
１０    スリーブ
【図１】
2009512472.tif 000003
【図２】
2009512472.tif 000004
【図３】
2009512472.tif 000005
【図４】
2009512472.tif 000006
【図５】
2009512472.tif 000007
【図６】
2009512472.tif 000008
【国際調査報告】
2009512472.tif 000009
2009512472.tif 000010
2009512472.tif 000011
2009512472.tif 000012