(57)【要約】【課題】排出途中で詰りがなく円滑な排出作用を行え、塵埃による熱交換器及び送風機を含む換気ユニットの汚れを防止すること。【解決手段】吸込み口（４，６）と吹出し口（９）を備え、吸込み口（４，６）と吹出し口（９）の間の通風路に熱交換器（１０）と送風機（１３）を配置し、エアフィルタ（１１Ａ，１１Ｂ）を吸込み口（４，６）と熱交換器（１０）との間に取付けるとともに、室内空気を屋外へ排出する換気ユニット（１５）と、エアフィルタ（１１Ａ，１１Ｂ）はエアフィルタ表面に付着した塵埃を除去しダストボックス（５７）に収集する掃除ユニット（Ｚ）を備える。換気ユニット（１５）は吸気口（３１）と排気口体（３２）が設けられるファンケーシング（３３）及び排気用ファン（３５）を備え、掃除ユニット（Ｚ）のダストボックス（５７）と換気ユニット（１５）と連通する接続ホース（５５）を備え、接続ホース（５５）の先端部はファンケーシング（３３）の排気口体（３２）よりも上流側の外周面部位に接続する。【選択図】      図２
2009505032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸込み口及び吹出し口を備えた室内機本体と、
この室内機本体内の上記吸込み口及び吹出し口の間の通風路内に配置され室内空気中に含まれる塵埃を捕捉するエアフィルタと、
上記室内機本体内に室内空気を吸込んで、屋外へ排出する排気ユニットと、
上記エアフィルタ表面に付着した塵埃を除去するエアフィルタ清掃機構とを具備し、
上記排気ユニットは、
側面に換気のための空気を吸入する吸気口を備え、周端部に排気口体が設けられるファンケーシングと、
このファンケーシング内に収容される排気用ファンと、
この排気用ファンと連結され、排気用ファンを回転駆動するファンモータとを備え、
上記エアフィルタ清掃機構は、
上記エアフィルタに捕捉された塵埃を、エアフィルタから除去する除去手段と、
この除去手段によって除去された塵埃排出用の接続ホースとを備え、
上記接続ホースの先端部は、上記排気ユニットのファンケーシングに設けられる排気口体よりも上流側の外周面部位に接続されることを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項２】
上記排気ユニットは、
上記ファンケーシングの上記吸気口を開閉自在に閉塞する閉塞手段を備え、上記エアフィルタ清掃機構で除去された塵埃を屋外へ排出する運転中は、上記閉塞手段を作用させて上記吸気口を閉塞するとともに上記排気ユニットの排気用ファンを回転駆動することを特徴とする請求項１記載の空気調和機の室内機。
【請求項３】
上記接続ホース先端部に、逆流防止用ダンパを備えたことを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれかに記載の空気調和機の室内機。
【請求項４】
上記逆流防止用ダンパは、ファンケーシングと連通する排出ケースに収納され、上記排出ケースは、透明材料で構成されることを特徴とする請求項３記載の空気調和機の室内機。
【請求項５】
吸込み口及び吹出し口を備え、この吸込み口及び吹出し口の間の通風路内に取付けられ、室内空気中に含まれる塵埃を捕捉するエアフィルタと、
上記エアフィルタ表面に付着した塵埃を除去するエアフィルタ清掃機構と、
除去された塵埃を屋外へ排出する排気ユニットとを具備した空気調和機の室内機において、
上記排気ユニットは、
遠心ファンからなる排気用ファンと、
周端部に排気口体と、前記排気用ファンの投影側面以外の面部位に設けられた開口を有し、周面に沿ってスクロール状に形成され、上記排気用ファンを収容するファンケーシングと、
上記排気用ファンと連結され、排気用ファンを回転駆動するファンモータとを備え、
上記エアフィルタ清掃機構は、
上記排気ユニットのファンケーシングの前記開口と連通する塵埃排出用の接続ホースを備えたことを特徴とする空気調和機の室内機。
【請求項６】
上記接続ホース先端部は、上記ファンケーシングのスクロール周面に接続されるとともに、その接続方向は、上記排気用ファンの回転にともなってファンケーシング内に生成される気流の流れ方向に沿うことを特徴とする請求項５記載の空気調和機の室内機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の室内機に係り、特にエアフィルタから塵埃を除去し、かつ除去した塵埃を屋外へ排出する排出構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機の室内機では、吸込み口から室内機本体内に室内空気が吸込まれるが、室内空気に含まれる塵埃は吸込み口と対向して設けられるエアフィルタで捕捉され、室内空気のみが熱交換器に導かれて熱交換される。空調運転の継続にともないエアフィルタには捕捉された塵埃が堆積し、そのまま放置すると熱交換器に対する室内空気の流通が阻害されて熱交換効率の低下を招いてしまう。
【０００３】
理想的には、エアフィルタに付着している塵埃を定期的に除去し、熱交換効率の向上を図る必要がある。そのため、室内機本体の前面を構成する前面パネルが回動自在に設けられ、前面パネルを開放するとエアフィルタが露出する。エアフィルタの下端部を摘んで引き下ろせば、容易に室内機本体から取外せる。エアフィルタに付着している塵埃を除去したあと、再びエアフィルタの上端部を室内機本体に当てて押上げれば、元の位置に戻せるようになっている。
【０００４】
しかしながら、一般的に多用される空気調和機の室内機は、いわゆる壁掛け式と呼ばれていて、部屋の壁面高所に取付けられている。そのため、例えば高齢者や女性にとっては前面パネルの開閉とフィルタの着脱操作が困難をともない、エアフィルタに塵埃を付着させたままの状態になり易い。
【０００５】
そこで、例えば特開２００４−１３８３２９号公報及び特開２００４−２７８９２３号公報に開示されるように、室内空気中に含まれるゴミ（塵埃）を除塵手段であるエアフィルタで捕捉し、このエアフィルタに付着しているゴミを自動的に除去するばかりでなく、除去した塵埃をそのまま屋外へ排出する手段を備えた空気調和機が提供されるに至った。
【特許文献１】特開２００４−１３８３２９号公報
【特許文献２】特開２００４−２７８９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記［特許文献１］の技術によれば、室内機本体内に、本体内の空気の一部を屋外へ排出する排気手段を設け、この排気手段の排気径路上にエアフィルタに付着したゴミを回収するゴミ回収箱を設けている。そして、エアフィルタに付着したゴミをゴミ回収箱に回収し、ゴミ回収箱内のゴミを排気手段によって屋外へ廃棄する、とある。
【０００７】
なお説明すると、ゴミ回収箱はエアフィルタに対向して複数個に分割するのが好ましく、これらゴミ回収箱は排気手段の排気径路の上流側から下流側にかけて互いに直列に連通している。排気手段を構成する排気ファンによってゴミ回収箱に堆積するゴミを排気管へ導き、さらに屋外へ排出するようになっている。
【０００８】
しかしながら、上述の技術では、ゴミ回収箱に堆積するゴミを排気ファンから送り込まれた空気が吹き飛ばして、排気管内へ導くようになっている。すなわち、排気ファンの風圧が直接、ゴミ回収箱内のゴミにかかるので、ゴミはゴミ回収箱内で舞い上がり撹拌されてしまう。この状態では、断面積がゴミ回収箱の断面積よりも小さい排気管内に円滑にゴミが導かれず、ゴミ回収箱と排気管との接続部で詰まる虞が多分にある。
【０００９】
一旦、上記接続部にゴミが詰まってしまうと、あとから送り込まれてきたゴミがそのまま堆積し、ついには接続部が完全に閉塞される。この状態でもなお排気ファンの作動が継続しているので、今度は、排気ファンの風圧が除塵手段であるブラシにかかる。ブラシが除去するゴミを筐体内へ吹き戻すこととなり、筐体内にゴミが充満して熱交換器や排気ファンに付着したり、吸込み口や吹出し口から室内へ飛散したりしてしまう。
【００１０】
また、［特許文献２］では、少なくとも熱交換器と送風機を有する空気調和機の室内機で、吸引排気する吸引排気装置を配置するとともに、この吸気排気装置に連通する吸込みダクトと、吸引排気装置から室外へ排気する排気ダクトを有し、上記吸引排気装置は、モータを内蔵した遠心送風機と、この遠心送風機を囲むケーシングとから形成したことを特徴としている。
【００１１】
上記吸引排気装置を室内機の側面に配置することによって、吸込みダクトと、遠心送風機を内蔵した吸引排気装置と、排気ダクトの順に空気を経由させて、室内の汚れた空気を室外に排気することができるとともに、フィルタに付着している塵埃を除去して、このフィルタに対する清掃が自動的に行える。
【００１２】
しかしながら、このような遠心送風機を使って塵挨を排出排気する方法は、使用目的からいって、遠心送風機を備えた吸引排気装置の吸込み側に専用のフィルタを設けることはあり得ない。そのため、フィルタから除去された塵埃が吸引排気装置内部に導かれ、装置内壁面及び遠心送風機に付着し易い。
【００１３】
長期の使用に亘ると、遠心送風機を構成する遠心ファンの翼部に多くの塵埃が付着して蓄積してしまう。特に、上記遠心ファンは翼枚数が多く、かつ翼部相互間の隙間が狭い多翼タイプであるので、翼部相互間に塵埃が溜まったまま目詰まりが生じ易く、その影響で本来の排気風量と排気特性を確保できなくなるという問題が生じる虞がある。
【００１４】
本発明は上記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、エアフィルタに付着した塵埃を自動的に除去し、除去した塵埃を換気ユニットが吸引して屋外へ排出することで、排出途中で詰りがなく円滑な排出作用を行え、塵埃による熱交換器及び送風機を含む換気ユニットの汚れを防止する空気調和機の室内機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の空気調和機の室内機は次のように構成されている。
【００１６】
上記目的を達成するため本発明における空気調和機の室内機は、吸込み口及び吹出し口を備えた室内機本体と、この室内機本体内の吸込み口及び吹出し口の間の通風路内に配置され室内空気中に含まれる塵埃を捕捉するエアフィルタと、室内機本体内に室内空気を吸込んで屋外へ排出する排気ユニットと、エアフィルタ表面に付着した塵埃を除去するエアフィルタ清掃機構とを具備し、上記排気ユニットは、側面に換気のための空気を吸入する吸気口を備え、周端部に排気口体が設けられるファンケーシングと、このファンケーシング内に収容される排気用ファンと、この排気用ファンと連結され排気用ファンを回転駆動するファンモータとを備え、上記エアフィルタ清掃機構は、エアフィルタに捕捉された塵埃を、エアフィルタから除去する除去手段と、この除去手段によって除去された塵埃排出用の接続ホースとを備え、上記接続ホースの先端部は排気ユニットのファンケーシングに設けられる排気口体よりも上流側の外周面部位に接続される。
【００１７】
また、本発明における空気調和機の室内機は、吸込み口及び吹出し口を備え、この吸込み口及び吹出し口の間の通風路内に取付けられ室内空気中に含まれる塵埃を捕捉するエアフィルタと、このエアフィルタ表面に付着した塵埃を除去するエアフィルタ清掃機構と、除去された塵埃を屋外へ排出する排気ユニットとを具備し、上記排気ユニットは、周端部に排気口体と、排気用ファンの投影側面以外の面部位に設けられた開口を有し周面に沿ってスクロール状に形成されるファンケーシングと、このファンケーシング内に収容された遠心ファンで構成する排気用ファンと、この排気用ファンと連結され、排気用ファンを回転駆動するファンモータとを備え、上記エアフィルタ清掃機構は、排気ユニットのファンケーシングと連通する塵埃排出用の接続ホースを備えた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら、本発明における第１の実施の形態について詳細に説明する。
【００１９】
図１は空気調和機の室内機における概略の縦断面図であり一部は模式的に示している。
【００２０】
図２は室内機本体１の前面パネル２を外して内部を見せた斜視図であり、図３は室内機本体１の後板筐体３を取外した状態の側面図である。（なお、説明中に符号を付していない部品は図示していない。以下同じ）
室内機本体１は、前面パネル２と後板筐体３とから構成されていて、横長状をなす。前面パネル２の前面側一部に前部吸込み口４が開口され、開閉駆動機構に支持された可動パネルが嵌め込まれている。運転停止時において、可動パネルは前面パネル２と同一面となり前部吸込み口４を閉成するが、運転時には手前側に突出変位して本体側との間に隙間を形成させて前部吸込み口４を開放するよう制御される。
【００２１】
前面パネル２及び後板筐体３の上部に亘って上部吸込み口６が設けられる。上部吸込み口６には枠状の桟７が嵌め込まれていて、この桟７によって複数の空間部に仕切られている。上記可動パネル下部には、２枚の吹出しルーバ８ａ，８ｂが並行して設けられる。各吹出しルーバ８ａ，８ｂは、室内機本体１の前面下部に設けられる吹出し口９を開閉し、かつ運転条件に応じて熱交換空気の吹出し方向を設定できる。
【００２２】
室内機本体１内には、前側熱交換器部１０Ａと後側熱交換器部１０Ｂとで略逆Ｖ字状に形成される熱交換器１０が配置される。上記前側熱交換器部１０は、前面パネル２と間隙を存してほぼ平行な湾曲状に形成され、後側熱交換器部１０Ｂは直状に形成されて上部吸込み口６と斜めに傾斜して対向する。
【００２３】
一方、前部吸込み口４と前側熱交換器部１０Ａとの間には、前部エアフィルタ１１Ａを備えた吸込み枠組立てＳａが取付けられる。上部吸込み口６と上側熱交換器部１０Ｂとの間には、上部エアフィルタ１１Ｂを備えた天面枠組立てＳｂが取付けられる。これら枠組立てＳａ，Ｓｂはいずれも、主枠部とエアフィルタ押え枠とで構成されていて、それぞれのエアフィルタ１１Ａ，１１Ｂを介在させた状態で互いに組み合わされてなる。
【００２４】
各枠組立てＳａ，Ｓｂの長手方向とは直交する方向の両端部に、長手方向に沿って並行に一対のロール５０が回転自在に支持され、これらロール５０にエアフィルタ１１Ａ，１１Ｂの両側端部に設けられる送りバンドが掛け渡される。各枠組立てＳａ，Ｓｂにおける一方のロール５０側端部に駆動機構が連結されていて、制御信号に応じてロール５０を回転駆動するようになっている。
【００２５】
上記送りバンドはいわゆるベルト状をなし、ロール５０の回転にともなって無端走行する。それぞれのエアフィルタ１１Ａ，１１Ｂは、送りバンド全周に対して半周分のみ設けられていて、各吸込み口４，６と対向する面積形状をなしている。そして、吸込み枠組立てＳａの上端部と天面枠組立てＳｂの前端部との間に沿って、後述するエアフィルタ清掃機構（以下、「掃除ユニット」と呼ぶ）Ｚが設けられる。
【００２６】
上記熱交換器１０の前側熱交換器部１０Ａの前面側一部に密接した状態で電気集塵機が取付けられる。この電気集塵機は、流通する空気中の塵埃に電荷を与える荷電側電極と、電荷を与えられた塵埃を引きつけて捕捉する集塵側電極とから構成される。
【００２７】
上記傘状に形成される熱交換器１０の前後側熱交換器部１０Ａ，１０Ｂ相互間に室内送風機１３が配置される。上記室内送風機１３は、ファンモータと、このファンモータの回転軸に一方の支軸が機械的に連結される横流ファンとから構成される。
【００２８】
上記室内送風機１３の一側端に隣設され、かつこの軸心の延長上に軸心を有する、後述する排気ユニット（以下、「換気ユニット」と呼ぶ）１５が設けられる。（なお、図１において換気ユニット１５は模式的に示している。）
上記前側熱交換器部１０Ａの下端部は前ドレンパン１６ａ上に載り、後側熱交換器部１０Ｂの下端部は後ドレンパン１６ｂ上に載って、それぞれの熱交換器部１０Ａ，１０Ｂから滴下するドレン水を受け、図示しない排水ホースを介して外部に排水できるようになっている。
【００２９】
前後ドレンパン１６ａ，１６ｂの一部側壁外面は室内送風機１３に近接した位置に設けられ、これらで室内送風機１３の横流ファンに対するノーズを構成している。ノーズを構成する前後ドレンパン１６ａ，１６ｂの側壁部分と吹出し口９の各辺部との間は、隔壁部材１７によって連結される。隔壁部材１７で囲まれる空間が、ノーズと吹出し口９とを連通する吹出し通風路１８となっている。
【００３０】
先に、上記換気ユニット１５について詳述する。
【００３１】
図６は換気ユニット１５を分解した斜視図、図７は換気ユニット１５と周辺部の断面図、図８は換気ユニット１５の一面側の斜視図である。
【００３２】
上記換気ユニット１５の一側部はユニットベース２０から形成され、他側部は送風機構３０から形成される。ユニットベース２０と送風機構３０との間には、ダンパ４０及びダンパ駆動機構４５が介設され、これらで換気ユニット１５が構成される。
【００３３】
上記ユニットベース２０は、垂直部２０ａと傾斜部２０ｂ及び水平部２０ｃを備えている。垂直部２０ａは側面視で略三角状に突出形成され、熱交換器１０を構成する前側熱交換器部１０Ａと後側熱交換器部１０Ｂの傘状の組合せ形状と合致している。水平部２０ｃ上に熱交換器１０の側端部が載ることで、傾斜部２０ｂと対向する部位に隙間が形成される。
【００３４】
上記垂直部２０ａの略中央部に円状の取付け用開口部２１が開口され、この開口部の周面に沿い垂直部２０ａ内面側へ突出するリブ２２が設けられる。上記取付け用開口部２１の周縁に沿う外面側には、放射状に補強用リブ２３が設けられる。上記垂直部２０ａの内面側で、取付け用開口部２１の略半周に沿い所定間隔を存して複数（７本）の全閉用片部２４が設けられる。一部の全閉用片部２４相互間は開口され、この開口部を２次用換気口２５と呼ぶ。  
上記垂直部２０ａの取付け用開口部２１に軸受け具２６が嵌着固定され、これらで軸受け部２７が構成される。この軸受け部２７は、室内送風機１３を構成する横流ファン１３Ｆの一方の支軸ｈを軸支している。垂直部２０ａの内面側に２本のステー２８ａが突設され、これらステー２８ａにダンパ駆動機構４５を構成する小ギヤ４６が回転自在に嵌着される。
【００３５】
上記ステー２８ａの近傍に複数本のステー２８ｂが設けられる。各ステー２８ｂの突出端面からねじ孔が設けられ、送風機構３０を取付け固定する取付けねじｍが螺挿される。全閉用片部２４近傍のステー２８ｂのみ、周部に隣接して受け部２９が一体に設けられている。受け部２９には、ダンパ駆動機構４５を構成する駆動用モータ４７が取付け固定され、さらに駆動用モータの回転軸に連結する駆動ギヤ４８が回転自在に支持される。
【００３６】
上記リブ２２の外周面には、ダンパ４０の中心部に設けられる孔部４１が回転自在に嵌め込まれる。このダンパ４０は、孔部４１から径方向に沿って断面略皿状に形成され、円形状の外周縁に沿ってギヤ部４２が設けられる。ギヤ部４２には、２個の小ギヤ４６と駆動ギヤ４８が噛合する。
【００３７】
上記ダンパ４０における孔部４１と外周ギヤ部４２との間で、周方向の一部には複数の案内用換気口４３が設けられる。これら案内用換気口４３は、ユニットベース垂直部２０ａに設けられる上記２次用換気口２５と全く同一の開口寸法形状をなす。案内用換気口４
３相互間の桟部ｎは、互いの間隔が上記全閉用片部２４相互間隔と同一に設定される。
【００３８】
上記ダンパ４０はリブ２２に嵌め込まれた状態で垂直部２０ａ内面と間隙を存し、ダンパ４０の一側面は全閉用片部２４端縁に常に摺接状態にある。したがって、ダンパ４０の案内用換気口４３が垂直部２０ａの２次用換気口２５と対向している状態を除いて、各２次用換気口２５はダンパ４０によって閉塞される。
【００３９】
上記送風機構３０は、ダンパ４０側の側面に開口される吸気口３１を備えるとともに、周端部に矩形状の排気口体３２が突設されるファンケーシング３３と、このファンケーシングの吸気口３１対向側面に取付けられるファンモータ３４と、このファンモータの回転軸に取付けられるファン３５とから構成される。
【００４０】
上記ファン３５は、回転にともなって軸心方向から空気を吸込んで周方向へ送風する、いわゆる遠心ファンタイプ（多翼型）であり、ファンケーシング３３の周面はスクロール状をなす。したがって、ファン３５はファンケーシング３３の吸気口３１から空気を吸込んで、排気口体３２から送風する作用をなす。
【００４１】
上記送風機構３０は、ダンパ４０とダンパ駆動機構４５を介してユニットベース２０の垂直部２０ａに取付けられているので、送風機構３０と垂直部２０ａとは間隙を存している。さらに、送風機構３０の周面はユニットベース２０の傾斜部２０ｂ及び水平部２０ｃと間隙を存して取付けられ、特に、ユニットベース２０の三角状突部での間隙が大である。
【００４２】
一方、上記ファンケーシング３３の排気口体３２は、図２に示すように室内機本体１の下端背面側隅部に突設される換気用ニップル５１内に挿入する。この換気用ニップル５１の外周面には図示しない排出用ホースが接続されていて、この排出用ホースは屋外へ延出される。換気用ニップル５１の近傍に並行してドレン排水用ニップル５２が設けられ、上記前ドレンパン１６ａに接続されるドレンホースが挿入する。そして、ドレン排水用ニップル５２にも屋外へ延出されるドレンホースが接続される。
【００４３】
つぎに、上記掃除ユニットＺについて説明する。図２と図３は掃除ユニットＺの一部を示している。図４は掃除ユニットＺにおける接続ホース５５の接続部５６を拡大して示す斜視図、図５は接続部５６を断面にして示す斜視図である。
【００４４】
掃除ユニットＺは、回転駆動機構に連結される回転ブラシＢと、この回転ブラシＢを囲む塵埃収容部であるダストボックス５７（一部のみ図示）と、このダストボックス５７の一側端部と上記換気ユニット１５との間に亘って設けられる接続ホース５５とから構成される。
【００４５】
上記ダストボックス５７は複数に分割された分割部を組立ててなり、吸込み枠組立てＳａ上端部と天面枠組立てＳｂ前端部を囲む。このダストボックス５７内にブラシＢが回転自在に収容される。上記ブラシＢは前部エアフィルタ１１Ａ及び上部エアフィルタ１１Ｂの一部で幅方向全体に亘って接触している。
【００４６】
上記掃除ユニットＺにおいて、上記回転ブラシＢを駆動する回転駆動機構は、図２及び図３に示す部位とは反対側の側部（右側部）に設けられる。各図に示す側部には、上記接続ホース５５の一端部が接続される。
【００４７】
すなわち、上記ダストボックス５７の一側端下部は長手方向に突設され、ここにユニット接続口体５８及び接続口固定具５９が一体に設けられる。上記ユニット接続口体５８はダストボックス５７内部と連通しており、接続ホース５５の一端部が嵌め込まれる。上記接続口固定具５９は、上記した換気ユニット１５のユニットベース２０に取付け具を介して取付け固定される。
【００４８】
上記接続ホース５５は、中途部に曲げ部ａを備えていて、他端部は換気ユニット１５のユニットベース２０を挿通する。なお、図８〜図１０にはユニットベース２０に対する接続ホース５５の位置を概略的に二点鎖線で示している。ユニットベース２０を挿通した接続ホース５５は、送風機構３０のファンケーシング３３に対向する。このファンケーシング３３の周面一部には案内口が設けられ、この案内口を囲んでファンケーシング３３の周面に排出ケース６０が取付けられる。
【００４９】
上記排出ケース６０はファンケーシング３３の周面形状に合致する取付け部ｃを備えているので、案内口との間から気流の漏れがない。排出ケース６０の取付け部ｃとは逆の面に接続口体ｂが一体に突設され、上記接続ホース５５の他端部が接続される。排出ケース６０の内部で取付け部ｃと接続口体ｂとの間には、ダンパカバーｄが取付けられていて、ここに逆流防止用ダンパ６１が設けられる。この逆流防止用ダンパ６１は、接続ホース５５から案内口（取付け部ｃ）側への気流の流れを許容し、案内口から接続ホース５５側への気流の流れを阻止する。
【００５０】
このようにして構成される空気調和機の室内機であって、リモコンの運転スイッチをオンに切換えると、可動パネルが前部吸込み口４を開放し、冷房運転と暖房運転の指定に応じて吹出し口９に備えられる吹出しルーバ８ａ，８ｂが回動して姿勢が設定される。同時に、室内送風機１３が送風作用をなす一方で、室外機の圧縮機が駆動され冷凍サイクル運転が開始される。
【００５１】
室内空気は、上部吸込み口６と前部吸込み口４から室内機本体１内に導かれ、前部エアフィルタ１１Ａ及び上部エアフィルタ１１Ｂを通過する。室内空気中に含まれる塵埃はこれらエアフィルタ１１Ａ，１１Ｂによって捕捉され、塵埃が除去された室内空気は熱交換器１０を通過して熱交換作用が行われる。そのあと熱交換空気は吹出し通風路１８に沿って導かれ、吹出し口９から吹出しルーバ８ａ，８ｂに案内されて室内へ吹出され、効率のよい空調運転を継続する。
【００５２】
上記換気ユニット１５は、「２次側空気換気モード」と、「１次側空気換気モード」及び「換気ダンパ全閉モード」の３種類のモードに切換えられるようになっている。なお、２次側、１次側の呼称は、ここでは上記熱交換器１０を基準としていて、２次側空気は熱交換器１０を流通したあとの空気を言い、１次側空気は熱交換器１０に流通する以前の空気を言う。
【００５３】
空調運転終了時において清浄運転モードを選択すると、「２次側空気換気モード」が自動的に機能する。すなわち、冷房運転や除湿運転を行って停止した直後では、熱交換器１０に湿分（ドレン水）が付着し、室内機本体１内は高湿度雰囲気となる。そのまま放置すると、熱交換器１０をはじめとして他の部品に付着した湿分が蒸発せず、腐蝕もしくはカビの発生要因となる。そこで、清浄運転モードを選択して、室内機本体１内の乾燥と殺菌運転を行わせる。
【００５４】
図９に示すように、換気ユニット１５のダンパ駆動機構４５が作動してダンパ４０を回動させ、ダンパ４０の案内用換気口４３とユニットベース２０の２次用換気口２５と対向させる。ついで、換気ユニット１５の送風機構３０が作動し、２次用換気口２５と案内用換気口４３及び吸気口３１を介して換気ユニット１５内に２次側空気を吸込み、排気口体３２から吹出す。
【００５５】
具体的には、図７に一点鎖線矢印で示すように、２次側空気はユニットベース２０の傾斜部２０ｂ外面と熱交換器１０との隙間から、垂直部２０ａ外面と横流ファン１３Ｆ端面との間を介して、２次用換気口２５及び案内用換気口４３を流通し、ファンケーシング３３の吸気口３１から吸込まれて排気口体３２から吹出される。
【００５６】
リモコンに備えられた換気モードを選択すると、「１次側空気換気モード」が自動的に行われる。上記換気モードは空調運転と並行して選択してもよく、あるいは空調運転の停止時に選択してもよい。すなわち、冷房運転もしくは暖房運転しながら室内の換気を行いたい場合に、換気モードを選択する。
【００５７】
ダンパ駆動機構４５はダンパ４０を回動駆動し、案内用換気口４３がユニットベース２０の２次用換気口２５と対向しない位置になったら、ダンパ駆動機構４５の作動を停止する。ダンパ４０面はユニットベース２０の全閉用片部２４端縁に接触し、２次用換気口２５がダンパによって閉成される。一方、送風機構３０周面とダンパ４０側面に対するユニットベース２０の各内面とは間隙が形成され、案内用換気口４３はこれらの隙間と連通する。
【００５８】
つぎに、上記送風機構３０が作動して、常時開放状態にある上部吸込み口６から室内空気を室内機本体１内に吸込む。室内空気はエアフィルタ１１Ａ，１１Ｂを通過して塵埃が捕捉されたあとで、図７に破線矢印と実線矢印に示すように、熱交換器１０を通過する前の１次側空気として換気ユニット１５に直接導かれ、排気口体３２から屋外へ排出される。
【００５９】
なお、「２次側空気換気モード」と「１次側空気換気モード」においては、送風機構３０を構成するファンケーシング３３から上記排出ケース６０に対して送風圧がかかったとしても、排出ケース６０に設けられる逆流防止用ダンパ６１が接続ホース５５側への気流の流れを防止する。したがって、接続ホース５５からダストボックス５７への気流の逆流がない。
【００６０】
ところで、上記換気ユニット１５は、換気用ニップル５１に接続されるホースを介して屋外と直接的に連通している。屋外に極めて多量の塵埃が充満したり、夜間に大なる騒音があったりすると、これらがホースを介して換気ユニット１５に侵入し、さらには室内機本体１を介して室内に漏れる虞がある。このようなときは、換気ユニット１５を完全閉成状態にする、「換気ダンパ全閉モード」を選択する。
【００６１】
図１０は、換気ダンパ全閉モードを選択したときのダンパ４０の状態を表している。すなわち、ダンパ駆動機構４５は閉塞手段としてダンパ４０を回動し、案内用換気口４３相互間の桟部ｎがユニットベース垂直部２０ａの全閉用片部２４端縁に対向した位置でダンパの回動を停止する。全ての案内用換気口４３はユニットベース２０の全閉用片部２４とリブ２２によって周囲を囲まれ、完全閉成状態になるとともに、ユニットベース２０の２次用換気口２５がダンパ４０面によって完全閉成される。すなわち、ファンケーシング３３の吸気口３１が閉塞される。
【００６２】
この状態で、屋外の塵埃や騒音等が換気ユニット１５と室内機本体１を介して室内へ侵入することを確実に阻止でき、快適性の向上を図れる。先に説明した本体内清浄運転モードの終了後と、通常の空調運転の終了後は、自動的に上述した全閉モードになるように設定されている。また、空調運転の際に全閉モードを選択すれば、通常の空調運転と同等の状態となる。
【００６３】
そして、使用者がリモコン（遠隔操作盤）を操作して「エアフィルタ掃除モード」を選択する、もしくは所定の期間毎で空調運転の終了後、もしくは予め設定された時間、もしくは予め決められた時間帯などに、「エアフィルタ掃除モード」が行われる。
【００６４】
このエアフィルタ掃除モードの開始とタイミングを合せて、換気ダンパ全閉モードが選択される。すなわち、上部エアフィルタ１１Ｂが掃除ユニットＺに向かって走行駆動され、同時にブラシＢも上部エアフィルタ１１Ｂの移動面と同方向にブラシ表面が回動するように回転駆動される。ブラシＢの回転速度は上部エアフィルタ１１Ｂの走行速度よりも速くなるよう設定されている。
【００６５】
上部エアフィルタ１１ＢよりもブラシＢが速く回転することと、互いの接触面が同方向に回動するように回転（走行）するところから、互いの間に抵抗が生じることがなく、上部エアフィルタ１１Ｂに付着していた塵埃は円滑に掻き落とされる。
【００６６】
上部エアフィルタ１１Ｂに対する塵埃の除去が終了したら、今度はブラシＢを逆転駆動するとともに前部エアフィルタ１１Ａをブラシの移動面と同方向に走行駆動して、前部エアフィルタ１１Ａに付着する塵埃を除去する。このときも、ブラシＢの回転速度が前部エアフィルタ１１Ａの走行速度よりも速く、しかも互いの接触移動面が同方向となるように回転するので、これら相互間に抵抗が発生せず円滑に塵埃の除去が行われる。
【００６７】
両方のエアフィルタ１１Ａ，１１Ｂに対する塵埃の除去が終了したら、送風機構３０が作用し排気用ファン３５が回転駆動される。その一方で、換気ダンパ全閉モードによりファンケーシング３３の吸気口３１は閉塞されているので、ファンケーシング３３内は負圧状態となる。
【００６８】
この影響で、ファンケーシング３３の案内口を介して取付けられる排出ケース６０内も負圧状態となる。排出ケース６０内に取付けられる逆流防止用ダンパ６１は接続口体ｂから案内口側への気流の案内を許容し、上記ダストボックス５７内に収集された塵埃に対して負圧が作用する。ダストボックス５７内の塵埃は、ダストボックス５７内を接続ホース５５側に移動し、かつ一側端部から接続ホース５５に導かれる。
【００６９】
接続ホース５７内の塵埃は逆流防止用ダンパ６１を通過し、排出ケース６０から案内口を介してファンケーシング３３内に導かれ、排気口体３２から吹出される。全ての塵埃は円滑に換気用ニップル５１及び排出用ホースを介して屋外へ排出される。
【００７０】
このようにして、掃除ユニットＺが前、上部エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂから除去してダストボックス５７に収集した塵埃を、換気ユニット１５の排気用ファン３５を利用して排出する。換言すれば、換気ユニット１５は室内の換気作用と、収集した塵埃を屋外へ排出する作用を行えて、有効利用化を図ることができる。
【００７１】
掃除ユニットＺに備えた接続ホース５５の換気ユニット１５に対する接続位置、すなわち排出ケース６０の位置を、排気用ファン３５の吹出し側で、かつファンケーシング３３の排気口体３２よりも上流側に設定した。そのため、排気用ファン３５の回転にともなって生じる送風の負圧で移動する塵埃が排気用ファン３５に直接当たらず、気流の流れに吸引されて導かれる。
【００７２】
ファンケーシング３３内において、塵埃は排気用ファン３５の遠心側に沿って流れ、排気用ファン３５を構成する翼部に付着することがない。したがって、排気用ファンの能力が減少したり、故障の要因になったりすることを防止でき、効率よく塵埃の排出が行われる。
【００７３】
なお、スクロール状のファンケーシング３３に収容される遠心ファンである排気用ファン３５において、通常の遠心ファンでは唯一の吸気口３１であるベルマウスにつながる流路を全閉したままで排気用ファン３５を回転させる。このとき、本来の排気用ファン３５の内周から外周に向かう遠心方向の気流は生じないが、排気用ファン３５の周囲には、排気用ファン３５とともに回転する誘導気流が生じる。
【００７４】
そして、排気用ファン３５外周側の誘導気流は、ファンケーシング３３のノーズ部分に
おいて大部分が排気用ファン３５から分離され、排気気流が生じる。すると、この排気流によってファンケーシング３３内は負圧になり、ファンケーシング３３のスクロール周面３３ａに設けられる排出ケース６０と接続ホース５５は吸気能力を得られる。
【００７５】
この現象を利用して、前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂから除去した塵挨を排出ケース６０に接続された接続ホース５５内に落としてやることで、排気用ファン３５を構成する翼部に塵埃を接触させることなく、屋外へ排気排出できる。すなわち、排気用ファン３５を塵挨の排気排出用途のみに限定しても、翼部に塵埃の詰まりが生じることがなく、排気用ファン３５として送風性能を長期に亘って保持する。
【００７６】
さらに、上記換気ユニット１５はファンケーシング３３の吸気口３１を閉塞する手段（ダンパ４０を駆動するダンパ駆動機構４５）を備えていて、掃除ユニットＺが前、上部エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂに付着する塵埃を除去し屋外へ排出する運転中は吸気口３１を閉塞している。そのため、排気口体３２よりも上流側の外周面に連結した逆流防止用ダンパ６１と接続ホース５５の負圧度が高くなり、塵埃の吸引能力が高められて、より効果的な塵埃の排出が可能となる。
【００７７】
なお、上記実施の形態においては前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂをそれぞれロール状に形成し、エアフィルタ清掃時はそれぞれのエアフィルタ１１Ａ，１１Ｂを走行駆動するとともにブラシＢを回転して塵埃を除去する掃除ユニットＺを備えたが、これに限定されるものではない。
【００７８】
例えば、前部エアフィルタと上部エアフィルタを吸込み口の断面形状に合せた平板状に形成して、回転駆動されるブラシに対して各エアフィルタを順次、往復駆動し、塵埃を除去するようなエアフィルタ清掃機構を備えてもよく、あるいは他の構成であってもよい。要は、各エアフィルタから塵埃を除去して塵埃収容部であるダストボックス５７内に収集し、このダストボックス５７内の塵埃を接続ホース５５を介して換気ユニット１５に導く構成であればよい。
【００７９】
図１１Ａ及び図１１Ｂは、本発明における第２の実施の形態を示していて、特に、換気ユニット１５におけるファンケーシング３３に接続される接続ホース５５の位置を説明するための換気ユニット１５の概略構成図と、ファンケーシング３３の一部縦断面図である。
【００８０】
上記ファンケーシング３３は、周面３３ａに沿ってスクロール状に形成され、側面に換気のための空気を吸入する吸気口３１を備え、周端部に屋外と連通する排気口体３２が設けられている。このファンケーシング３３内に上述した遠心ファンタイプの排気用ファン３５が収容され、図１１Ｂに二点鎖線矢印で示すように、上記吸気口３１と対向する軸心方向から吸気して周方向から排気するようになっている。
【００８１】
掃除ユニットＺと換気ユニット１５とは、接続ホース５５を介して連通されている。なお、上述した第１の実施の形態では換気ユニット１５を構成するファンケーシング３３に排出ケース６０を取付け、この排出ケース６０に接続ホース５５を接続するようにしたが、ここでは説明を簡略化するため、上記排出ケース６０は省略している。
【００８２】
図１１Ａに示すように、排気用ファン３５が例えば反時計回り方向に回転駆動することで、左右に並べて描かれている前部エアフィルタ１１Ａと上部エアフィルタ１１Ｂから除去され、ダストボックス５７内に収集されている塵埃は、ダストボックス５７から出て接続ホース５５に導かれ、さらにファンケーシング３３内に吸込まれる。
【００８３】
塵埃は、上述したような作用により排気用ファン３５の翼部から離間した位置に導かれ、排気口体３２から屋外へ排出される。したがって、排気用ファン３５の翼部に塵埃が目詰まりすることがなく、長期に亘って送風性能を高く保持することは、変りがない。
【００８４】
この実施の形態では、ファンケーシング３３のスクロール状をなす周面３３ａに接続ホース５５を接続した。すなわち、ファンケーシング３３側面部に吸気口３１があるので、ここには接続ホース３５の先端部を接続することができない。しかも、図１１Ｂに細かいハッチングで示すように、吸気口３１と対向する側面で、かつ排気用ファン３５の投影面Ｘに接続してはならない。
【００８５】
上記接続ホース５５のファンケーシング３５に対する接続位置は、これら吸気口３１と排気用ファン３５の投影面Ｘ以外のファンケーシング３３面部位に設定すればよい。したがって、掃除ユニットＺから接続ホース５５を介して換気ユニット１５に導かれる塵埃は、ファンケーシング３３内において排気用ファン３５から離間した位置に導かれ、排気用ファン３５への付着がなく、翼部を目詰りさせることがない。
【００８６】
図１２は、本発明における第３の実施の形態を示していて、換気ユニット１５のファンケーシング３３に接続される接続ホース５５の位置を設定するための、換気ユニットＺの一部縦断面図である。
【００８７】
先に第２の実施の形態で説明したように、上記ファンケーシング３３に対する接続ホース５５の先端部は、ファンケーシング３３の吸気口３１と、吸気口３１と対向する側面でかつ排気用ファン３５の投影面Ｘ以外の面部位に接続すればよいので、ここでは排気用ファン３５の投影面Ｘから外れたファンケーシング３３の一方の（右）側面部３３ｂに接続している。あるいは、図に二点鎖線で示すように、他方の（左）側面部３３ｃに接続してもよい。いずれも、第２の実施の形態と同一の作用効果が得られる。
【００８８】
図１３は、本発明における第４の実施の形態を示していて、換気ユニット１５のファンケーシング３３に対する接続ホース５５の接続位置を設定するための、換気ユニット１５の概略の構成図である。
【００８９】
ここでは、上記接続ホース５５の先端部は、ファンケーシング３３のスクロール状に形成される周面３３ａに接続されるとともに、その接続方向は、上記排気用ファン３５の回転にともなってファンケーシング３３内に生成される気流の流れ方向Ｋに沿うよう向けられる。
【００９０】
すなわち、ファンケーシング３３内は基本的にはどこの部位からも吸引できるが、やはり遠心ファン本来の使い方ではないため、同じ回転数でも発生させられる負圧や排気風量は低くなってしまう。
【００９１】
塵埃に対する排気性能を向上するためには、ファンケーシング３３内への合流流入時の圧損をできるだけ小さくする必要がある。つまり、排気用ファン３５の回転方向であるファンケーシング３３内に生成される気流の流れ方向Ｋに沿うよう、略同一方向から流入させればよい。
【００９２】
図１４Ａは上述の事情を考慮せずに接続ホース５５を接続した場合の概略の作用説明図であり、図１４Ｂは上述の事情を考慮して接続ホース５５を接続した場合の外力の作用説明図である。
【００９３】
はじめに図１４Ａから説明すると、接続ホース５５内を除去した塵埃が導かれる一方で、排気用ファン３５の回転駆動にともないファンケーシング３３内に排気口体３２へ向う気流が生成される。接続ホース５５に導かれた塵埃がファンケーシング３３内に進入した途端、ファンケーシング３３内に流通する気流と衝突する。
【００９４】
すなわち、接続ホース５５に導かれる塵埃の流れ方向Ｎに対して、ファンケーシング３３内に流通する気流の流れ方向Ｋが約９０°もしくは、９０°に近い角度であるので、衝突が避けられない。
【００９５】
そのため、接続ホース５５からファンケーシング３３内に導かれた塵埃の曲り損失が大となるとともに、流れの剥離が生じて小さい渦流が多数発生するところとなり、圧損が大になってしまう。
【００９６】
これに対して図１４Ｂに示すように、ファンケーシング３３に対する接続ホース５５の接続方向である、接続ホース５５に導かれる塵埃の流れ方向Ｎを、排気用ファン３５の回転にともなってファンケーシング３３内に生成される気流の流れ方向Ｋに沿うように設定すれば、接続ホース５５からファンケーシング３３内に導かれた塵埃は気流に対して滑らかな状態で合流する。上述したような曲り損失や、流れの剥離がなく、圧損を小さく抑えて、負圧の増大と排気風量の増大化を得られる。
【００９７】
図１５Ａは第４の実施の形態での換気ユニット１５の一部を拡大した斜視図であり、図１５Ｂは換気ユニット１５のファンケーシング３３側面部を取外した状態での斜視図である。
【００９８】
上記排出ケース６０には、図示しない駆動源に連結される逆流防止用ダンパ６１Ａが取付けられる。上記逆流防止用ダンパ６１Ａは、制御部からの駆動信号に基づいて駆動源が駆動制御され、排出ケース６０内を開閉する作用をなす。
【００９９】
先に説明した、１次側空気換気モード及び２次側空気換気モードを選択すると、制御部は逆流防止用ダンパ６１Ａに対して閉成信号を送り、接続ホース５５の完全閉成をなす。したがって、接続ホース５５から掃除ユニットＺへの空気の逆流が防止される。
【０１００】
また、エアフィルタ掃除モードを選択した場合は、逆流防止用ダンパ６１Ａに対する開放信号と閉成信号を切換えて制御される。すなわち、掃除ユニットＺにおいて前、上部エアフィルタ１１Ａ，１１Ｂから塵埃を除去し、ダストボックス５７に収集する作用時には、逆流防止用ダンパ６１Ａに対して閉成信号を送り、接続ホース５５の完全閉成をなす。
【０１０１】
各エアフィルタ１１Ａ．１１Ｂに対する塵埃の除去が終了して排気用ファン３５が回転駆動され、ファンケーシング３３の吸気口３１が閉塞された状態で逆流防止用ダンパ６１Ａに開放信号が送られる。したがって、掃除ユニットＺに収集された塵埃は接続ホース５５から逆流防止用ダンパ６１Ａを介してファンケーシング３３内へ円滑に導かれる。
【０１０２】
ここでは、本来、熱交換器１０の１次側空気と２次側空気を選択して導き換気する換気ユニット１５を用いて、掃除ユニットＺに収集した塵埃を屋外へ排出している。したがって、換気用の空気が少しでも掃除ユニットＺ内へ逆流してはならないし、掃除ユニットＺから換気ユニット１５を介して屋外へ円滑に塵埃を排出するためにも、駆動信号に基づいて開閉動作をなす上記逆流防止用ダンパ６１Ａは必要となる。
【０１０３】
なお、逆流防止用ダンパ６１，６１Ａを収納する排出ケース６０は、透明な材料にて構成されており、これにより内部に取りつけた逆流防止用ダンパ６１，６１Ａの動作を外側から確認できるようになっている。
【０１０４】
これは、室内機の製造工程、或いは据付け後のサービス点検時などにおいて、逆流防止用ダンパ６１，６１Ａが正常に動作するかの確認を行なうためのものである。
【０１０５】
また、本発明は上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。そして、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明によれば、エアフィルタに付着した塵埃を除去し、除去した塵埃を速やかに、かつ円滑に屋外へ排出して、塵埃による熱交換器及び送風機を含む換気ユニットの汚れを防止する等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】図１は、本発明における第１の実施の形態に係る空気調和機室内機の概略断面図である。
【図２】図２は、同実施の形態に係る室内機一側部の斜視図である。
【図３】図３は、同実施の形態に係る室内機本体を取除いた状態の室内機の側面図である。
【図４】図４は、同実施の形態に係る掃除ユニットの接続ホース接続部分を拡大した斜視図である。
【図５】図５は、同実施の形態に係る掃除ユニットの一側部を断面にした斜視図である。
【図６】図６は、同実施の形態に係る換気ユニットの分解した斜視図である。
【図７】図７は、同実施の形態に係る換気ユニットと周辺部の断面図である。
【図８】図８は、同実施の形態に係る換気ユニットの一面側の斜視図である。
【図９】図９は、同実施の形態に係る２次側空気換気モードを選択した場合の換気ユニット内部の正面図である。
【図１０】図１０は、同実施の形態に係る換気ダンパ全閉モードを選択した場合（掃除ユニットの作用時でもある）の換気ユニット内部の正面図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明における第２の実施の形態に係る換気ユニットの概略の構成図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、同実施の形態に係る換気ユニットのファンケーシングの一部縦断面図である。
【図１２】図１２は、同実施の形態に係る換気ユニットの一部縦断面図である。
【図１３】図１３は、本発明における第３の実施の形態に係る、換気ユニットの概略構成図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、同実施の形態の作用を説明する図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、同実施の形態の作用を説明する比較図である。
【図１５Ａ】図１５Ａは、本発明における第４の実施の形態に係る換気ユニットの一部斜視図である。
【図１５Ｂ】図１５Ｂは、同換気ユニットの一部を省略した斜視図である。
【図１】
2009505032.tif 000003
【図２】
2009505032.tif 000004
【図３】
2009505032.tif 000005
【図４】
2009505032.tif 000006
【図５】
2009505032.tif 000007
【図６】
2009505032.tif 000008
【図７】
2009505032.tif 000009
【図８】
2009505032.tif 000010
【図９】
2009505032.tif 000011
【図１０】
2009505032.tif 000012
【図１１Ａ】
2009505032.tif 000013
【図１１Ｂ】
2009505032.tif 000014
【図１２】
2009505032.tif 000015
【図１３】
2009505032.tif 000016
【図１４Ａ】
2009505032.tif 000017
【図１４Ｂ】
2009505032.tif 000018
【図１５Ａ】
2009505032.tif 000019
【図１５Ｂ】
2009505032.tif 000020
【国際調査報告】
2009505032.tif 000021
2009505032.tif 000022
2009505032.tif 000023