(57)【要約】  無線ネットワークシステムにおける送信期間を効率的に割り当てること。基地局ＡＰは、各端末ＳＴＡに割り当てられたダウンリンク期間及び各端末に割り当てられた最小量のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームと、ＰＳＭＰフレームにより示されるアップリンク期間で、残りのキューされたデータのためのリソース要請メッセージを送信した端末のための正確なアップリンク期間を示す少なくとも１つのサブＰＳＭＰフレームとを送信する。アップリンク期間が、キューされたデータを送信するのに十分でない場合には、端末は、アップリンク期間で、キューされたデータの一部とともに、リソース要請メッセージを送信する。この後、端末は、サブＰＳＭＰフレームにより示される全期間の後に、サブＰＳＭＰフレームを受信し、サブＰＳＭＰフレームにより示されるアップリンク期間で、残りのキューされたデータを基地局に送信する。
2009512385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ネットワークシステムにおける予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間での送信期間を割り当てる方法であって、
端末（ＳＴＡ）に割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームを送信するステップと、
前記ＰＳＭＰフレームにより示される前記ダウンリンク期間で前記端末にデータを送信し、前記ＰＳＭＰフレームにより示される前記第１のアップリンク期間で前記端末からデータを受信するステップと、
残りのキューされたデータの送信のために要請された追加のリソースの割当を要請する少なくとも１つの端末からリソース要請メッセージを検出した場合に、前記送信フレーム期間での前記ＰＳＭＰフレームにより示される前記ダウンリンク期間及び前記第１のアップリンク期間の後に、前記残りのキューされたデータの少なくとも一部を送信するのに十分な追加のアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを送信するステップと、
前記サブＰＳＭＰフレームにより示される前記追加のアップリンク期間で、前記リソース要請メッセージを送信した少なくとも１つの端末から前記残りのキューされたデータの少なくとも一部を受信するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記追加のアップリンク期間が前記残りのキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、前記残りのキューされたデータがすべて送信されるか、または前記予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間が終了するまで、追加のリソース要請メッセージ及び追加のアップリンク期間を示す追加のサブＰＳＭＰフレームを送信するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１のアップリンク期間は、最小要求データ率及び前記リソース要請メッセージの送信に必要とされる期間のうちの少なくとも１つに従って割り当てられることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記リソース要請メッセージは、前記残りのキューされたデータの量を示すサイズフィールド及び要求されたサービス品質（ＱｏＳ）に従う要求品質を示すデュレーション要請フィールドのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記サブＰＳＭＰフレームは、
前記リソース要請メッセージを送信した端末の識別子（ＩＤ）と、
前記サブＰＳＭＰフレームにより割り当てられた前記追加のアップリンク期間の開始点を示す開始オフセットと、
前記追加のアップリンク期間の長さを示すデュレーションフィールドと、を含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間及び前記サブＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間は、固定長さを有する１つの送信フレーム期間に含まれることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
無線ネットワークシステムにおける予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間内の割り当てられた送信期間での受信を遂行する方法であって、
基地局（ＡＰ）により割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームを受信するステップと、
前記ＰＳＭＰフレームにより示される前記第１のアップリンク期間がキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、前記第１のアップリンク期間で、前記キューされたデータの一部及び残りのキューされたデータのための追加のリソースの割当を要請するリソース要請メッセージを送信するステップと、
前記送信フレーム期間で、前記基地局により割り当てられた追加のアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを受信するステップと、前記サブＰＳＭＰフレームは、前記ＰＳＭＰフレームにより示される全期間の後に送信され、
前記サブＰＳＭＰフレームにより示される前記追加のアップリンク期間で、前記残りのキューされたデータを前記基地局に送信するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
前記追加のアップリンク期間が前記残りのキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、前記残りのキューされたデータがすべて送信されるか、または前記予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間が終了するまで、追加のアップリンク期間を要請する追加のリソース要請メッセージを送信するステップをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のアップリンク期間は、最小要求データ率及び前記リソース要請メッセージの送信に必要とされる期間のうちの少なくとも１つに従って割り当てられることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記リソース要請メッセージは、前記残りのキューされたデータの量を示すサイズフィールド及び要求されたサービス品質（ＱｏＳ）に従う要求品質を示すデュレーション要請フィールドのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記サブＰＳＭＰフレームは、
前記リソース要請メッセージを送信した端末の識別子（ＩＤ）と、
前記サブＰＳＭＰフレームにより割り当てられた前記追加のアップリンク期間の開始点を示す開始オフセットと、
前記追加のアップリンク期間の長さを示すデュレーションフィールドと、を含むことを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記ＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間及び前記サブＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間は、固定長さを有する１つの送信フレーム期間に含まれることを特徴とする請求項７に記載の方法。
【請求項１３】
無線ネットワークシステムにおける予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間での送信期間を割り当てる基地局装置であって、
端末（ＳＴＡ）に割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームを生成し、残りのキューされたデータの送信のために要請された追加のリソースの割当を要請する少なくとも１つの端末からリソース要請メッセージを検出した場合に、前記送信フレーム期間での前記ＰＳＭＰフレームにより示される前記ダウンリンク期間及び前記第１のアップリンク期間の後に、前記残りのキューされたデータの少なくとも一部を送信するのに十分な追加のアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを生成するプロセッサと、
前記ＰＳＭＰフレームにより示される前記ダウンリンク期間で前記端末にデータを送信し、前記第１のアップリンク期間で前記端末からデータを受信し、前記サブＰＳＭＰフレームにより示される前記追加のアップリンク期間で前記リソース要請メッセージを送信した端末から前記残りのキューされたデータの少なくとも一部を受信する送受信部と、
を含むことを特徴とする基地局装置。
【請求項１４】
前記追加のアップリンク期間が前記残りのキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、前記送受信部は、前記残りのキューされたデータがすべて送信されるか、または前記予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間が終了するまで、追加のリソース要請メッセージ及び追加のアップリンク期間を示す追加のサブＰＳＭＰメッセージを送信することを特徴とする請求項１３に記載の基地局装置。
【請求項１５】
前記第１のアップリンク期間は、最小要求データ率及び前記リソース要請メッセージの送信に必要とされる期間のうちの少なくとも１つに従って割り当てられることを特徴とする請求項１３に記載の基地局装置。
【請求項１６】
前記リソース要請メッセージは、前記残りのキューされたデータの量を示すサイズフィールド及び要求されたサービス品質（ＱｏＳ）に従う要求品質を示すデュレーション要請フィールドのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１３に記載の基地局装置。
【請求項１７】
前記サブＰＳＭＰフレームは、
前記リソース要請メッセージを送信した端末の識別子（ＩＤ）と、
前記サブＰＳＭＰフレームにより示される前記追加のアップリンク期間の開始点を示す開始オフセットと、
前記追加のアップリンク期間の長さを示すデュレーションフィールドと、を含むことを特徴とする請求項１３に記載の基地局装置。
【請求項１８】
前記ＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間及び前記サブＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間は、固定長さを有する１つの送信フレーム期間に含まれることを特徴とする請求項１３に記載の基地局装置。
【請求項１９】
無線ネットワークシステムにおける予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間内の割り当てられた送信期間での受信を遂行する端末（ＳＴＡ）装置であって、
基地局（ＡＰ）により割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームを分析し、前記ＰＳＭＰフレームにより示される前記第１のアップリンク期間がキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、前記キューされたデータの一部及び前記残りのキューされたデータのための追加のリソースの割当を要請するリソース要請メッセージを含むデータユニットを生成するプロセッサと、
前記ＰＳＭＰフレームを前記基地局から受信し、前記受信されたＰＳＭＰフレームを前記プロセッサに伝達し、前記送信フレーム期間内の前記第１のアップリンク期間で前記データユニットを前記基地局に送信し、前記ＰＳＭＰフレームにより示される全期間の後に、前記基地局により追加的に割り当てられたアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを受信し、前記サブＰＳＭＰフレームにより示される前記追加のアップリンク期間で、前記残りのキューされたデータの少なくとも一部を前記基地局に送信する送受信部と、
を含むことを特徴とする端末装置。
【請求項２０】
前記第１のアップリンク期間は、最小要求データ率及び前記リソース要請メッセージの送信に必要とされる期間のうちの少なくとも１つに従って割り当てられることを特徴とする請求項１９に記載の端末装置。
【請求項２１】
前記リソース要請メッセージは、前記残りのキューされたデータの量を示すサイズフィールド及び要求されたサービス品質（ＱｏＳ）に従う要求品質を示すデュレーション要請フィールドのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１９に記載の端末装置。
【請求項２２】
前記サブＰＳＭＰフレームは、
前記リソース要請メッセージを送信した端末の識別子（ＩＤ）と、
前記サブＰＳＭＰフレームにより割り当てられた前記追加のアップリンク期間の開始点を示す開始オフセットと、
前記追加のアップリンク期間の長さを示すデュレーションフィールドと、を含むことを特徴とする請求項１９に記載の端末装置。
【請求項２３】
前記ＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間及び前記サブＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間は、固定長さを有する１つの送信フレーム期間に含まれることを特徴とする請求項１９に記載の端末装置。
【請求項２４】
予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間を使用する無線ネットワークシステムであって、
少なくとも１つの端末（ＳＴＡ）により割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示すＰＳＭＰフレーム及び残りのキューされたデータの少なくとも一部を送信するのに十分な追加のアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを送信する基地局と、
前記ＰＳＭＰフレームにより示される前記第１のアップリンク期間がキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、前記第１のアップリンク期間で、前記キューされたデータの一部及び残りのキューされたデータのための追加のリソースの割当を要請するリソース要請メッセージを送信し、前記送信フレーム期間で、前記ＰＳＭＰフレームにより示される全期間の後に、追加のアップリンク期間を示す前記サブＰＳＭＰフレームを受信し、前記サブＰＳＭＰフレームにより示される前記追加のアップリンク期間で、前記残りのキューされたデータの少なくとも一部を前記基地局に送信する端末と、
を含むことを特徴とする無線ネットワークシステム。
【請求項２５】
前記第１のアップリンク期間は、最小要求データ率及び前記リソース要請メッセージの送信に必要とされる期間のうちの少なくとも１つに従って割り当てられることを特徴とする請求項２４に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項２６】
前記リソース要請メッセージは、前記残りのキューされたデータの量を示すサイズフィールド及び要求されたサービス品質（ＱｏＳ）に従う要求品質を示すデュレーション要請フィールドのうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項２４に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項２７】
前記サブＰＳＭＰフレームは、
前記リソース要請メッセージを送信した端末の識別子（ＩＤ）と、
前記サブＰＳＭＰフレームにより示される前記追加のアップリンク期間の開始点を示す開始オフセットと、
前記追加のアップリンク期間の長さを示すデュレーションフィールドと、を含むことを特徴とする請求項２４に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項２８】
前記ＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間及び前記サブＰＳＭＰフレームにより示される全ての期間は、固定長さを有する１つの送信フレーム期間に含まれることを特徴とする請求項２４に記載の無線ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ネットワークシステムの送信フレーム期間で送信期間を効率的に割り当てる方法及び装置、並びにそのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の無線通信技術の発展に伴い、無線装備等の普及と共に無線リンクを介した高速かつ高信頼性のデータ送信に対する要求が高まっている。このような要求を満足するために開発された無線近距離ネットワーク（Wireless Local Area Network：以下、“ＷＬＡＮ”と称する。）は、基本的に、移動可能なデータ通信装備である端末（station：以下、“ＳＴＡ”と称する。）と、ＳＴＡとデータを交換することができる基地局（Access Point：以下、“ＡＰ”と称する。）と、から構成される。同一の無線サービス領域（coverage）内に位置するＡＰ及びＳＴＡは、基本サービスセット（Base Service Set：以下、“ＢＳＳ”と称する。）と知られている。
【０００３】
特に、改善したＷＬＡＮシステムは、複数の送信アンテナ及び複数の受信アンテナを使用する多入力多出力（Multiple Input Multiple Output：ＭＩＭＯ）技術と、直交周波数分割多重化（Orthogonal Frequency Division Multiplexing：ＯＦＤＭ）技術とを使用することにより、ハイスループット（High Throughput）を達成する。このようなＷＬＡＮシステムにおいて、１つの無線サービス領域内に位置するＳＴＡは、ＡＰから割り当てられた無線リソースを使用してデータを送信するか、または受信する。この際、ＡＰは、位相リソース（Phase Resource）の形態で、上記無線リソースを割り当てる。上記“位相リソース”は、ＳＴＡまたはＡＰがデータを送信することができる期間を意味する。
【０００４】
図１は、従来のＷＬＡＮシステムにおける送信フレーム期間の構成を示す図である。
図１を参照すると、システムで決定された固定長さを有する送信フレーム期間１００において、ＡＰは、全送信フレーム期間１００の位相リソース割当を示すＭＡＰ（mapping）フレーム１１０を送信する。ＭＡＰフレーム１１０は、ＡＰがデータを送信することができる期間を示すダウンリンク（DownLink：ＤＬ）ＭＡＰ１２０と、ＳＴＡがデータを送信することができる期間を示すアップリンク（UpLink：ＵＬ）ＭＡＰ１２２と、から構成される。ダウンリンクＭＡＰ１２０は、ＳＴＡ個数フィールド１３０と、ＳＴＡ個数フィールド１３０に基づいて決定された少なくとも１つのＳＴＡ情報フィールド１３２と、から構成される。同様に、アップリンクＭＡＰ１２２は、ＳＴＡ個数フィールド１３４と、ＳＴＡ個数フィールド１３４に基づいて決定された少なくとも１つのＳＴＡ情報フィールド１３６と、から構成される。ＳＴＡ情報フィールド１３２及び１３６は、ダウンリンクまたはアップリンク期間の割当を受けたＳＴＡを示すＳＴＡ ＩＤフィールド１４０及び１４４と、ＳＴＡに割り当てられた時間オフセットを示す時間オフセットフィールド１４２及び１４６と、を含む。
【０００５】
ＭＡＰフレーム１１０において、期間の割当を受けたＳＴＡは、ダウンリンク期間１１２の、対応するＳＴＡ情報により示された期間でデータを受信し、アップリンク期間１１４の、対応するＳＴＡ情報により示された期間でデータを送信する。ＭＡＰフレーム１１０が送信される期間及びＭＡＰフレーム１１０により示された期間以外の他の期間で、ＳＴＡは、スリープモード（sleep mode）を保持する。アップリンク期間１１４の次にくる競合期間１１６は、ＳＴＡにより競合的にアクセスされることができる。
【０００６】
このように、ＡＰは、１つの送信フレーム期間１００で各ＳＴＡに必要とされるリソースの量を推定し、上記推定された量に従ってダウンリンク及びアップリンク期間を割り当てる。しかしながら、ＡＰがＳＴＡに必要とされるリソースの量を過度に推定する（over-estimate）場合に、無線リソースが浪費され、データスループット特性（throughput performance）が低下する。この場合に、ＳＴＡが上記割り当てられた無線リソースを使用することができず、さらに、上記無線リソースは、特定のＳＴＡに既に割り当てられたため、他のＳＴＡにより再使用されることもできない。一方、ＡＰがＳＴＡに必要とされるリソースの量を少なく推定（under-estimate）する場合には、ＳＴＡは、少なくとも次の送信フレーム期間となるまでは、必要とされる資源の割当を受けることができないので、アップリンクサービスの送信遅延及びジッター（jitter）を発生させる。上記送信遅延及びジッターは、ＳＴＡにより要請されるサービス品質（Quality of Service：以下、“ＱｏＳ”と称する。）に影響を及ぼす。また、割り当てられたリソースの不足のために、ＳＴＡが競合期間にアクセスすると、ＳＴＡは、上記競合期間の間に、スリープモードで動作することができず、これにより、端末の電力消費を引き起こす。
【０００７】
したがって、ＡＰがＳＴＡに必要とされるダウンリンク期間及びアップリンク期間をスケジューリングを介して決定する無線通信システムにおいて、データスループットの低下及びＳＴＡの電力浪費を防止し、上記期間を正確に割り当てるための技術に対する必要性が高まっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述のような背景に鑑みてなされたものであり、その目的は、無線通信システムにおいて、データスループットを低減させることなく、ＳＴＡの電力浪費を最小にするための送信期間割当方法及び装置、並びにそのシステムを提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、無線通信システムにおいて、２つ以上のＭＡＰフレームを使用してＳＴＡに必要とされる送信期間を柔軟に割り当てる方法及び装置、並びにそのシステムを提供することにある。
【００１０】
本発明のさらなる目的は、無線ネットワークシステムにおいて、ＭＡＰフレームを使用して送信期間をＳＴＡに割り当てた後に、ＳＴＡの要請に応じて、同一の送信フレーム期間で、追加のＭＡＰフレームを使用して正確な送信期間をＳＴＡに割り当てる方法及び装置、並びにそのシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記のような目的を達成するために、本発明の一態様によれば、無線ネットワークシステムにおける予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間での送信期間を割り当てる方法を提案する。上記方法は、端末（ＳＴＡ）に割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームを送信するステップと、上記ＰＳＭＰフレームにより示される上記ダウンリンク期間で上記端末にデータを送信し、上記ＰＳＭＰフレームにより示される上記第１のアップリンク期間で上記端末からデータを受信するステップと、残りのキューされたデータの送信のために要請された追加のリソースの割当を要請する少なくとも１つの端末からリソース要請メッセージを検出した場合に、上記送信フレーム期間での上記ＰＳＭＰフレームにより示される上記ダウンリンク期間及び上記第１のアップリンク期間の後に、上記残りのキューされたデータの少なくとも一部を送信するのに十分な追加のアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを送信するステップと、上記サブＰＳＭＰフレームにより示される上記追加のアップリンク期間で、上記リソース要請メッセージを送信した少なくとも１つの端末から上記残りのキューされたデータの少なくとも一部を受信するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１２】
本発明の他の態様によれば、無線ネットワークシステムにおける予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間内の割り当てられた送信期間での受信を遂行する方法を提案する。上記方法は、基地局（ＡＰ）により割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームを受信するステップと、上記ＰＳＭＰフレームにより示される上記第１のアップリンク期間がキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、上記第１のアップリンク期間で、上記キューされたデータの一部及び残りのキューされたデータのための追加のリソースの割当を要請するリソース要請メッセージを送信するステップと、上記送信フレーム期間で、上記基地局により割り当てられた追加のアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを受信するステップと、上記サブＰＳＭＰフレームは、上記ＰＳＭＰフレームにより示される全期間の後に送信され、上記サブＰＳＭＰフレームにより示される上記追加のアップリンク期間で、上記残りのキューされたデータを上記基地局に送信するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１３】
本発明のさらなる他の態様によれば、無線ネットワークシステムにおける予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間での送信期間を割り当てる基地局装置を提案する。上記基地局装置は、端末（ＳＴＡ）に割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームを生成し、残りのキューされたデータの送信のために要請された追加のリソースの割当を要請する少なくとも１つの端末からリソース要請メッセージを検出した場合に、上記送信フレーム期間での上記ＰＳＭＰフレームにより示される上記ダウンリンク期間及び上記第１のアップリンク期間の後に、上記残りのキューされたデータの少なくとも一部を送信するのに十分な追加のアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを生成するプロセッサと、上記ＰＳＭＰフレームにより示される上記ダウンリンク期間で上記端末にデータを送信し、上記第１のアップリンク期間で上記端末からデータを受信し、上記サブＰＳＭＰフレームにより示される上記追加のアップリンク期間で上記リソース要請メッセージを送信した端末から上記残りのキューされたデータの少なくとも一部を受信する送受信部と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明のさらなる他の１つの態様によれば、無線ネットワークシステムにおける予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間内の割り当てられた送信期間での受信を遂行する端末（ＳＴＡ）装置を提案する。上記端末装置は、基地局（ＡＰ）により割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示す電力節約マルチポール（ＰＳＭＰ）フレームを分析し、上記ＰＳＭＰフレームにより示される上記第１のアップリンク期間がキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、上記キューされたデータの一部及び上記残りのキューされたデータのための追加のリソースの割当を要請するリソース要請メッセージを含むデータユニットを生成するプロセッサと、上記ＰＳＭＰフレームを上記基地局から受信し、上記受信されたＰＳＭＰフレームを上記プロセッサに伝達し、上記送信フレーム期間内の上記第１のアップリンク期間で上記データユニットを上記基地局に送信し、上記ＰＳＭＰフレームにより示される全期間の後に、上記基地局により追加的に割り当てられたアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを受信し、上記サブＰＳＭＰフレームにより示される上記追加のアップリンク期間で、上記残りのキューされたデータの少なくとも一部を上記基地局に送信する送受信部と、を含むことを特徴とする。
【００１５】
本発明のさらに他の態様によれば、予め定められたデュレーションを有する送信フレーム期間を使用する無線ネットワークシステムを提案する。上記無線ネットワークシステムは、少なくとも１つの端末（ＳＴＡ）により割り当てられたダウンリンク期間及び第１のアップリンク期間を示すＰＳＭＰフレーム及び残りのキューされたデータの少なくとも一部を送信するのに十分な追加のアップリンク期間を示すサブＰＳＭＰフレームを送信する基地局と、上記ＰＳＭＰフレームにより示される上記第１のアップリンク期間がキューされたデータを送信するのに十分でない場合には、上記第１のアップリンク期間で、上記キューされたデータの一部及び残りのキューされたデータのための追加のリソースの割当を要請するリソース要請メッセージを送信し、上記送信フレーム期間で、上記ＰＳＭＰフレームにより示される全期間の後に、追加のアップリンク期間を示す上記サブＰＳＭＰフレームを受信し、上記サブＰＳＭＰフレームにより示される上記追加のアップリンク期間で、上記残りのキューされたデータの少なくとも一部を上記基地局に送信する端末と、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の実施形態によれば、ＡＰは、１番目のＭＡＰフレームを介して最小のリソースだけを割り当てることにより、過度に推定されるリソースの量を最小化し、ＳＴＡが追加のリソースを必要とする場合には、同一の送信フレーム期間で要請されたアップリンクリソースをサブＭＡＰフレームを介して直ちに割り当てることにより、遅延及びジッターなどのようなＱｏＳの低下を除去することができる。また、ＳＴＡは、長い期間を不必要にモニタリングせず、スリープモードに保持する時間を最大にすることにより、ＳＴＡの電力消費を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な一実施形態を、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。下記の説明において、明瞭性と簡潔性の観点から、本発明に関連した公知の機能や構成に関する具体的な説明が本発明の要旨を不明瞭にすると判断される場合には、その詳細な説明を省略する。
【００１８】
本発明の主な要旨は、無線通信システムにおける送信期間の割当に関連したもので、送信フレーム期間において、基地局（Access Point：以下、“ＡＰ”と称する。）により各端末（station：以下、“ＳＴＡ”と称する。）に割り当てられた期間を示すために、１つ以上のＭＡＰ（mapping）フレームを提供することにある。上記割り当てられた期間は、対応するＭＡＰフレームが送信された直後に開始され、送信フレーム期間で、１番目のＭＡＰフレームでないＭＡＰフレームをサブシクエント（subsequent）ＭＡＰ（sub MAP）（以下、“サブＭＡＰ”と称する。）と呼ぶ。特に、本発明による無線通信システムは、ＭＡＰフレームを使用して最小期間をＳＴＡに割り当てた後に、ＳＴＡの要請に応じて、同一の送信フレーム期間で、サブＭＡＰフレームを使用して正確なリソースをＳＴＡに割り当てる。
【００１９】
以下、本発明については、ＩＥＥＥ８０２．１１標準に基づく無線近距離ネットワーク（ＷＬＡＮ）システムを参照して詳細に説明するが、本発明の基本目的である位相リソースの割当が、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、類似した技術的背景及びチャネル形態を有する他の無線通信システムにも適用されることができることは、当該技術分野における通常の知識を持つ者によって理解されるであろう。
【００２０】
図２Ａは、本発明の望ましい実施形態によるＷＬＡＮシステムの構成を示す図である。
図２Ａを参照すると、各ＡＰ２０２及び２１０は、有線ネットワーク２００に接続され、複数のＳＴＡ２０４，２０６，２０８，２１２，２１４は、ＩＥＥＥ８０２．１１標準の物理（Physical：ＰＨＹ）レイヤー及びメディアアクセス制御（Medium Access Control；以下、“ＭＡＣ”と称する。）プロトコルに基づく無線リンクを介して各ＡＰ２０２及び２１０にアクセスし、複数の無線チャネルを介してデータを送受信する。同一の無線サービス領域２２０内に位置するＳＴＡ２０４乃至２０８及びＡＰ２０２は、１つの基本サービスセット（Base Service Set：ＢＳＳ）を形成する。同様に、無線サービス領域２２２内に位置するＳＴＡ２１２，２１４及びＡＰ２１０は、他のＢＳＳを形成する。各ＢＳＳ内に位置するＳＴＡは、対応するＡＰを介して相互にデータを交換することができる。ＡＰ２０２及び２１０の主な機能は、データトラフィックの送信と、他のネットワーク（例えば、有線ネットワーク２００）へのアクセスと、ローミング支援と、任意のＢＳＳ内の同期化と、電力管理支援と、任意のＢＳＳ内の時間基盤サービス（time-bound service）を支援するためのメディアアクセスの制御などと、を含む。
【００２１】
図２Ｂは、図２Ａに示すＷＬＡＮシステム内のＡＰ及び各ＳＴＡの構成の一例を示すブロック図である。ＡＰ及び各ＳＴＡは、ディスプレー部２３２と、プロセッサ２３４と、送受信部２３６と、入力部２３８と、記憶部２４０と、ランダムアクセスメモリ（Random Access Memory：以下、“ＲＡＭ”と称する。）２４２と、読み出し専用メモリ（Read Only Memory：以下、“ＲＯＭ”と称する。）２４４と、共通バス２３０と、を含むことができる。ここに示された構成の例は、説明の便宜のためのものであるだけ、本明細書では、図２Ｂを参照して、ＡＰまたはＳＴＡとして動作するコンピュータシステムの具体的な構成要素及びその動作を説明するが、このような説明が本発明の要旨を限定してはいけない。
【００２２】
図２Ｂを参照すると、送受信部２３６は、アンテナ（図示せず）に接続され、所望のデータを受信し、上記受信された信号を対応するデジタルデータに変換する。プロセッサ２３４は、ＲＯＭ２４４に含まれているオペレーティングシステム（Operating system：以下、“ＯＳ”と称する。）及び他のプログラムの制御の下で動作する制御部であり、プロセッサ２３４の動作により生成されたデータ及び情報は、ＲＡＭ２４２に記憶される。
【００２３】
ＡＰに含まれているプロセッサ２３４の主な動作は、データの生成／分析と、同一の無線サービス領域内に位置し、ＡＰに接続されたＳＴＡのための期間の割当と、上記割り当てられた期間を示す少なくとも１つのＭＡＰフレームの生成と、上記割り当てられた期間に基づく送受信部２３６の動作モード制御と、を含む。具体的に、ＡＰのプロセッサ２３４は、送信フレームの最先部に位置するＭＡＰフレームを介して各ＳＴＡの最小データ率または最小量のリソースをＳＴＡに割り当て、上記割り当てられたリソースを介してリソース要請（Resource Request：以下、“ＲＲ”と称する。）メッセージを送信する任意のＳＴＡが存在する場合に、プロセッサ２３４は、上記送信フレームの１番目のＭＡＰフレームに関連したシーケンスデュレーション（Sequence Duration）の直後に送信されるサブＭＡＰフレームを介して、上記要請された量だけのアップリンク期間を上記ＲＲメッセージを送信したＳＴＡに追加的に割り当てる。ここで、“直後（immediately after）”という用語が実質的に予め定められた時間の経過を意味することは、当該技術分野における通常の知識を持つ者には明らかである。
【００２４】
このように、１番目のＭＡＰフレームによって示されるダウンリンク／アップリンク期間が終了した後に、必要であれば、同一の送信フレーム期間で割り当てられたダウンリンク及び／又はアップリンク期間を示す１つ以上のサブＭＡＰフレームが追加的に送信されることができる。上記サブＭＡＰフレームの後には、上記サブＭＡＰフレームによって示されるダウンリンク及び／又はアップリンク期間が続く。
【００２５】
ＳＴＡに含まれているプロセッサ２３４の主な動作は、データの生成及び分析と、送信フレームの生成と、送信フレームの開始点から受信されたＭＡＰフレームに基づく送受信部２３６の動作モード制御と、を含む。すなわち、プロセッサ２３４は、送信フレームごとの開始点で、ＡＰからＭＡＰフレームを受信するように送受信部２３６を制御し、上記ＭＡＰフレームを分析して自身のＳＴＡ ＩＤを含んでいるか否かを判定する。自身のＳＴＡ ＩＤが上記ＭＡＰフレームに含まれている場合には、プロセッサ２３４は、上記ＳＴＡ ＩＤに関連したＳＴＡ情報により示される割り当てられたダウンリンク期間及び割り当てられたアップリンク期間に関する情報を記憶部２４０に記憶させた後に、上記ダウンリンク期間及び上記アップリンク期間で、データの受信または送信を行うように、送受信部２３６の受信器及び送信器をそれぞれ目覚めさせる（wake up）。上記割り当てられた期間以外の他の期間で、送受信部２３６の受信器及び送信器は、スリープモードとなる。
【００２６】
特に、ＡＰにより割り当てられたリソースがキューされた（queued）データを送信するのに十分でない場合に、ＳＴＡのプロセッサ２３４は、割り当てられたアップリンクリソースを使用して上記キューされたデータの一部を送信する。同時に、プロセッサ２３４は、追加のリソースを要請するＲＲメッセージを生成し、送受信部２３６を介して上記ＲＲメッセージをＡＰに送信する。上記ＲＲメッセージを送信した後に、プロセッサ２３４は、上記ＭＡＰフレームにより示されるダウンリンク期間及びアップリンク期間が終了した後に、追加的に割り当てられたリソースを示すサブＭＡＰフレームがＡＰから受信されるか否かをモニタリングし、上記サブＭＡＰフレームが受信されると、上記受信されたサブＭＡＰフレームを分析する。
【００２７】
図３は、本発明の望ましい実施形態による送信フレーム期間の構成を示す図である。ここで、各フレームとアップリンク／ダウンリンク期間とが相互に隣接するもので図示したが、実際のシステムでは、送受信切替え及び処理などのための間隔（interval）が存在することができる。
【００２８】
図３を参照すると、固定長さを有する送信フレーム期間３００において、まず、ＡＰは、ＭＡＰフレーム３１０ａを、通常のデータ率セットに比べて比較的低速の基本データ率セット（basic rate set）（変調方式、符号化率、及びデータ率を含む）で送信する。これは、サービス領域内の全てのＳＴＡがＭＡＰフレーム３１０ａを受信することができるようにするためである。ＭＡＰフレーム３１０ａは、通信が開始される際に、ＡＰとＳＴＡとの間の交渉を介して決定された一定の期間（例えば、ＶｏＩＰ（Voice over Internet Protocol）及びＭＰＥＧ４（Moving Picture Experts Group 4）の場合に、それぞれ約２０ｍｓ、１００ｍｓ）に従って周期的に送信される。送信フレーム期間３００は、ＭＡＰフレーム３１０ａを送信することにより初期化される。
【００２９】
例えば、ＭＡＰフレーム３１０ａは、連続するダウンリンク期間３１２及び第１のアップリンク期間３１４ａの位相リソース割当を示すために、ダウンリンク期間３１２で、ＡＰがデータを送信することができる期間を示すダウンリンクＭＡＰ３２０と、第１のアップリンク期間３１４ａで、ＳＴＡがデータを送信することができる期間を示す第１のアップリンクＭＡＰ３２２ａと、から構成される。ダウンリンクＭＡＰ３２０は、ＳＴＡ個数フィールド３３０と、ＳＴＡ個数フィールド３３０に基づいて決定された少なくとも１つのＳＴＡ情報フィールド３３２と、から構成される。同様に、第１のアップリンクＭＡＰ３２２ａは、ＳＴＡ個数フィールド３３４ａと、ＳＴＡ個数フィールド３３４ａに基づいて決定された少なくとも１つのＳＴＡ情報フィールド３３６ａと、から構成される。
【００３０】
ＳＴＡ情報フィールド３３２，３３６ａは、ダウンリンク期間３１２及び第１のアップリンク期間３１４ａ内の期間の割当を受けたＳＴＡを示すＳＴＡ ＩＤフィールド３４０，３４４ａと、ＳＴＡに割り当てられた期間の開始を示す時間オフセットフィールド３４２，３４６ａと、上記割り当てられた期間の長さを示すデュレーションフィールド３４３，３４８ａと、を含む。ＳＴＡ ＩＤフィールド３４０，３４４ａは、各ＳＴＡのアソシエーションアイデンティティ（Association IDdentity：ＡＩＤ）の少なくとも一部、または各ＳＴＡに与えられるハードウェアアドレス、すなわち、ＭＡＣアドレスの少なくとも一部を含む。ブロードキャストまたはマルチキャストデータのための期間を示すＳＴＡ ＩＤは、特定の値、例えば、‘０’に設定される。時間オフセットフィールド３４２，３４６ａは、ＭＡＰフレーム３１０ａから対応する期間の開始までの間隔を所定単位の時間（例えば、４μｓ）（microsecond））の整数倍で示す。デュレーションフィールド３４３，３４８ａは、上記期間の開始時点から終了時点までの間隔、すなわち、上記期間の長さを所定単位の時間（例えば、１６μｓ）の整数倍で示す。
【００３１】
ＭＡＰフレーム３１０ａの第１のアップリンクＭＡＰ３２２ａは、各ＳＴＡに対して推定されたリソースの最小量Ｒｉｎｉｔに従って決定される。上記Ｒｉｎｉｔは、ＳＴＡが進行しているサービス別最小データ率または制御メッセージの送信に必要とされるリソースを示す。追加のリソース割当を要請するために使用される上記ＲＲメッセージは、上記制御メッセージの代表的な例である。上記サービス別最小データ率は、サービスアクセス設定の間に決定され、上記制御メッセージの送信に必要とされるリソースの量は、上記制御メッセージの長さに基づいて決定される。その結果、第１のアップリンクＭＡＰ３２２ａにより示される第１のアップリンク期間３１４ａは、送信フレーム期間３００で最小化される。
【００３２】
ＭＡＰフレーム３１０ａにより位相リソースの割当を受けたＳＴＡは、第１のダウンリンク期間３１２内の、対応するＳＴＡ情報３３２により示された期間でデータを受信し、第１のアップリンク期間３１４ａ内の、対応するＳＴＡ情報３３６ａにより示された期間でデータを送信する。上記ダウンリンク及びアップリンクデータは、１つまたはそれ以上の集約された（Aggregate）ＭＡＣプロトコルデータユニット（Protocol Data Unit）（以下、“Ａ-ＭＰＤＵ”と称する。）及び／又はペイロードと、アクノリッジメントと、を含むＭＰＤＵを含むことができる。ＳＴＡは、ＭＡＰフレーム３１０ａが送信される期間及びＭＡＰフレーム３１０ａにより示された期間以外の他の期間で、スリープモードを保持する。
【００３３】
第１のアップリンク期間３１４ａの割り当てられた期間でデータを送信する際に、各ＳＴＡは、上記割り当てられた期間がＳＴＡでキューされたデータを送信するのに十分であるか否かを判定する。上記割り当てられた期間が十分でない場合に、ＳＴＡは、上記割り当てられた期間で上記キューされたデータの一部だけを送信した後に、ＲＲメッセージを送信する。この際、上記キューされたデータの一部は、上記割り当てられた期間で、（Ｒｉｎｉｔ−ＲＲＲ）だけのリソースを使用して送信され、ＲＲＲは、上記ＲＲメッセージの送信のために使用されるリソースを示す。上記ＲＲメッセージは、上記キューされたデータのキューサイズ（Queue Size）フィールドまたはＱｏＳに基づくデュレーション要請（Duration Request）フィールドで設定され、上記割り当てられた期間で送信されるデータと共に、１つのＡ-ＭＰＤＵで構成されることができる。言い換えれば、上記ＲＲメッセージは、上記データにピギーバックされる。
【００３４】
ＡＰは、サブＭＡＰフレーム３１０ｂを送信することにより、ＳＴＡからのＲＲメッセージに基づく正確なアップリンク期間を割り当てることができる。このようにして、上記残りのキューされたデータ（remaining queued data）の送信を許容する。第１のアップリンク期間３１４ａでＲＲメッセージを送信した直後に、ＳＴＡは、サブＭＡＰフレーム３１０ｂの受信をモニタリングする。サブＭＡＰフレーム３１０ｂは、上記ＲＲメッセージに応じて、ＡＰにより追加的に割り当てられたアップリンクリソースを示す。
【００３５】
すなわち、サブＭＡＰフレーム３１０ｂは、第２のアップリンク期間３１４ｂに対する位相リソース割当を示す第２のアップリンクＭＡＰ３２２ｂを含む。同様に、サブＭＡＰフレーム３１０ｂは、基本データ率セットで送信されることができる。第２のアップリンクＭＡＰ３２２ｂは、ＳＴＡ個数フィールド３３４ｂと、ＳＴＡ個数フィールド３３４ｂに基づいて決定された少なくとも１つのＳＴＡ情報フィールド３３６ｂと、から構成される。ＳＴＡ情報フィールド３３６ｂは、第２のアップリンク期間３１４ｂ内の期間の割当を受けたＳＴＡを示すＳＴＡ ＩＤフィールド３４４ｂと、ＳＴＡに割り当てられた期間の開始を示す時間オフセットフィールド３４６ｂと、上記期間の長さを示すデュレーションフィールド３４８ｂと、を含む。ＳＴＡ情報フィールド３３６ｂの構成要素に関する詳細な説明は、上述した通りである。サブＭＡＰフレーム３１０ｂにより位相リソースの割当を受けたＳＴＡは、第２のアップリンク期間３１４ｂの、対応するＳＴＡ情報３３６ｂにより示される期間でデータを受信する。
【００３６】
図示していないが、追加のリソース割当がさらに必要な場合に、１つ以上のサブＭＡＰフレーム及び上記サブＭＡＰフレームに基づくアップリンク期間またはダウンリンク期間が送信フレーム期間３００に追加的に含まれることができる。以上のように、１つ以上のサブフレームを伴うことができるＭＡＰフレームを使用する送信方式は、電力節約マルチポール（Power Save Multi-Poll：ＰＳＭＰ）方式と呼ばれ、ＭＡＰフレーム３１０ａ及びサブＭＡＰフレーム３１０ｂは、それぞれＰＳＭＰフレーム及びサブＰＳＭＰフレームと呼ばれる。ＰＳＭＰフレーム及びサブＰＳＭＰフレームの後には、対応する（サブ）ＰＳＭＰフレームにより示される少なくとも１つのダウンリンクまたはアップリンク期間が続き、１つの（サブ）ＰＳＭＰフレーム及び対応する期間は、（サブ）ＰＳＭＰシーケンスと呼ばれる。言い換えれば、１つのＰＳＭＰシーケンスは、ＰＳＭＰフレームを送信することにより初期化され、ＳＴＡは、ＰＳＭＰフレームから始まるＰＳＭＰシーケンス内で、上記ＰＳＭＰフレームにより示される期間のみで目覚めることにより、電力消費を最小にする。
【００３７】
最後のシーケンスデュレーションに連続する競合期間３１６は、少なくとも１つのＳＴＡにより競合的にアクセスされることができる。
【００３８】
一方、図３に示すＭＡＰフレーム３１０a，３１０ｂの構成要素及び配置は、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく変更が可能であることに留意しなければならない。例えば、各ＭＡＰフレーム３１０a，３１０ｂは、１つのＳＴＡ ＩＤフィールドと、ダウンリンク送信のための時間オフセットフィールド及びデュレーションフィールドと、アップリンク送信のための時間オフセットフィールド及びデュレーションフィールドと、を含む。この場合に、アップリンクまたはダウンリンクに期間が割り当てられない場合に、対応するデュレーションフィールドは、ヌル（０）に設定される。また、各ＭＡＰフレーム３１０a，３１０ｂは、他のサブＭＡＰフレームが後続するか否かを示すためのフィールドを含むことができる。ＳＴＡは、上記サブＭＡＰフレームが現在の送信フレーム期間での最後のサブＭＡＰフレームであるか否かを判定するために、上記サブＭＡＰフレーム内のフィールドを分析する。
【００３９】
図４は、本発明の望ましい実施形態による位相リソース割当の電力低減効果を説明するためのタイミング図である。
図４の（ａ）を参照すると、送信フレーム期間４００は、ＭＡＰフレーム４１０ａと、ダウンリンク期間４１２と、第１のアップリンク期間４１４ａと、サブＭＡＰフレーム４１０ｂと、第２のアップリンク期間４１４ｂと、を含む。ＭＡＰフレーム４１０ａは、ダウンリンク期間４１２及び第１のアップリンク期間４１４ａの位相リソース割当を示す。
【００４０】
図４の（ｂ）は、ＭＡＰフレーム４１０ａに基づいて割り当てられた第１のアップリンク期間４１４ａのリソースが、ＳＴＡにキューされたデータを送信するのに十分なシナリオを示す。すなわち、期間４２０で、ＳＴＡは、ＭＡＰフレーム４１０ａを受信した後にスリープモードに切り換え、その後に、ＭＡＰフレーム４１０ａにより示されるダウンリンク期間４１２内の割り当てられた期間４２２で目覚め、ＡＰからデータを受信する。期間４２２が終了すると、ＳＴＡは、上記スリープモードにさらに切り換えた後に、ＭＡＰフレーム４１０ａにより示される第１のアップリンク期間４１４ａ内の割り当てられた期間４２４まで、上記スリープモードを保持する。期間４２４において、ＳＴＡは、データをＡＰに送信する。ここで、ＳＴＡは、期間４２４で、上記キューされたデータをすべて送信したので、サブＭＡＰフレーム４１０ｂの受信をモニタリングせず、次の送信フレーム期間のＭＡＰフレームを受信するまでスリープモードを保持する。
【００４１】
図４の（ｃ）は、ＭＡＰフレーム４１０ａに基づいて割り当てられた第１のアップリンク期間４１４ａのリソースが、ＳＴＡが希望するデータを送信するのに不十分なシナリオを示す。すなわち、期間４３０で、ＳＴＡは、ＭＡＰフレーム４１０ａを受信した後にスリープモードに切り換え、その後に、ＭＡＰフレーム４１０ａにより示されるダウンリンク期間４１２内の割り当てられた期間４３２で目覚め、ＡＰからデータを受信する。期間４３２が終了すると、上記スリープモードにさらに切り換えた後に、ＳＴＡは、ＭＡＰフレーム４１０ａにより示される第１のアップリンク期間４１４ａ内の割り当てられた期間４３４まで、上記スリープモードを保持する。期間４３４において、ＳＴＡは、ＡＰにデータを送信する。この際、ＳＴＡは、期間４３４で、上記キューされたデータの一部と共に、残りのキューされたデータの送信に必要とされるリソースを要請するＲＲメッセージを送信する。
【００４２】
上記ＲＲメッセージを送信した後に、ＳＴＡは、期間４３６で目覚め、サブＭＡＰフレーム４１０ｂの受信をモニタリングする。サブＭＡＰフレーム４１０ｂを受信すると、ＳＴＡは、上記スリープモードにさらに切り換え、サブＭＡＰフレーム４１０ｂにより示される第２のアップリンク期間４１４ｂ内の期間４３８に到達するまで待機する。期間４３８において、ＳＴＡは、上記残りのキューされたデータをＡＰに送信する。図示していないが、送信フレーム期間４００が終了する前に、追加の１つ以上のサブＭＡＰフレームに対応する期間をさらに割り当てることができる。
【００４３】
図５は、本発明の望ましい実施形態による正確なリソース割当の一例を示す図である。ここで、２つのＳＴＡであるＳＴＡ１ ５０４及びＳＴＡ２ ５０６は、ＡＰ５０２のサービス領域で相互に通信している。
【００４４】
図５を参照すると、ＡＰ５０２は、送信フレーム期間の開始でＭＡＰフレーム５１０ａを送信する。ＭＡＰフレーム５１０ａは、ＳＴＡ１ ５０４及びＳＴＡ２ ５０６に割り当てられたダウンリンク期間５１２内の期間５１２ａ及び５１２ｂと、ＳＴＡ１ ５０４及びＳＴＡ２ ５０６に割り当てられたアップリンク期間５１４ａ内の期間５２２及び５３２を示す。ここで、期間５１２ａ，５１２ｂ，５２２，５３２は、相互にオーバーラップしない。ＭＡＰフレーム５１０ａを送信した後に、ＡＰ５０２は、期間５１２ａで、ＳＴＡ１ ５０４にデータを送信し、期間５１２ｂで、ＳＴＡ２ ５０６にデータを送信する。ＭＡＰフレーム５１０ａ、サブＭＡＰフレーム５１０ｂ、それと関連した全てのダウンリンク及びアップリンク期間は、１つの送信フレーム期間５００内に存在する。
【００４５】
期間５１２ａで、ＡＰ ５０２から上記データを受信すると、ＳＴＡ１ ５０４は、ＭＡＰフレーム５１０ａにより示されるアップリンク期間５１４ａの期間５２２で、ＡＰ ５０２にデータを送信する。この際、上記キューされたデータ５２４がＳＴＡ１ ５０４に残っているので、ＳＴＡ１ ５０４は、期間５２２で、上記キューされたデータ５２４を送信するために必要とされるリソースを要請するＲＲメッセージと共に、データを送信する。一方、期間５１２ｂで、ＡＰ５０２から上記データを受信すると、ＳＴＡ２ ５０６は、ＭＡＰフレーム５１０ａにより示されるアップリンク期間５１２ａの期間５３２で、ＡＰ ５０２にデータを送信する。ＳＴＡ２ ５０６に割り当てられた期間５３２が上記キューされたデータを送信するのに十分であるため、ＳＴＡ２ ５０６は、期間５３２で、ＲＲメッセージを送信しない。
【００４６】
ＡＰ ５０２がＳＴＡ１ ５０４及びＳＴＡ２ ５０６からデータを受信する間に、上記ＲＲメッセージをＳＴＡ１ ５０４から検出すると、ＡＰ５０２は、上記キューされたデータ５２４の送信に適している追加の期間５２６をサブＭＡＰフレーム５１０ｂを介してＳＴＡ１ ５０４に割り当てる。この際、現在の送信フレーム期間で、上記ＲＲメッセージにより要請されたリソースをすべて割り当てることができない場合には、ＡＰ ５０２は、現在の送信フレーム期間で使用可能なリソースだけをサブＭＡＰフレーム５１０ｂを介して割り当てるか、または、次の送信フレーム期間のＭＡＰフレームを介して上記要請されたリソース全体を割り当てることができる。ＡＰ５０２が上記要請されたリソースの一部だけを送信する前者の場合には、ＳＴＡ１ ５０４が必要とする残りのリソースは、次の送信フレーム期間で割り当てられることができる。
【００４７】
ＳＴＡ２ ５０６が追加のリソース割当を必要としない場合には、サブＭＡＰフレーム５１０ｂに後続するアップリンク期間５１４ｂには、ＳＴＡ１ ５０４のための期間５２６のみが存在する。サブＭＡＰフレーム５１０ｂを受信すると、ＳＴＡ１ ５０４は、サブＭＡＰフレーム５１０ｂにより示される期間５２６で、上記残りのキューされたデータ５２４を送信する。
【００４８】
図６は、本発明の望ましい実施形態によるＡＰの動作を示すフローチャートである。
図６を参照すると、ステップ６０２で、ＡＰは、現在の送信フレーム期間の間に割り当てられた期間を示すＭＡＰフレームを送信することにより、現在の送信フレーム期間を初期化する。ステップ６０４で、ＡＰは、ＭＡＰフレームにより示される期間で、対応する少なくとも１つのＳＴＡにダウンリンクデータを送信する。ステップ６０６で、ＡＰは、上記ＭＡＰフレームにより示される期間で、対応する少なくとも１つのＳＴＡからアップリンクデータを受信する。
【００４９】
ステップ６０８で、ＡＰは、上記受信されたアップリンクデータが追加のリソース割当を要請するＲＲメッセージを含むか否かを判定する。上記ＲＲメッセージが上記アップリンクデータから検出されないと、ＡＰは、現在の送信フレーム期間でこれ以上のリソースを割り当てず、すなわち、サブＭＡＰフレームを送信せず、次の送信フレーム期間に進む。他方、上記ＲＲメッセージが上記アップリンクデータから検出されると、ＡＰは、ステップ６１０で、上記ＲＲメッセージにより要請された期間を上記ＲＲメッセージを送信したＳＴＡに割り当てる。ステップ６１２で、上記ＭＡＰフレームにより示される全期間が終了した後に、ＡＰは、上記割り当てられた期間を示すサブＭＡＰフレームを送信する。その後、ステップ６１４で、ＡＰは、上記割り当てられた期間で、アップリンクデータをＳＴＡから受信する。
【００５０】
図７は、本発明の望ましい実施形態によるＳＴＡの動作を示すフローチャートである。
図７を参照すると、ステップ７０２で、ＭＡＰフレームをＡＰから受信すると、ＳＴＡは、現在の送信フレーム期間の開始を認識し、自身に割り当てられたダウンリンク期間及び／又はアップリンク期間を認識する。ステップ７０４で、ＳＴＡは、上記ＭＡＰフレームにより示されるダウンリンク期間で、ダウンリンクデータをＡＰから受信する。
【００５１】
上記ＭＡＰフレームにより示されるアップリンク期間が到達する前に、ＳＴＡは、ステップ７０６で、上記ＭＡＰフレームにより示されるアップリンク期間が上記キューされたデータを送信するのに十分であるか否かを判定する。上記アップリンク期間が十分である場合には、ＳＴＡは、ステップ７１２で、上記ＭＡＰフレームにより示されるアップリンク期間で、ＳＴＡのキューされたデータをＡＰに送信する。
【００５２】
他方、上記アップリンク期間が十分でない場合には、ＳＴＡは、ステップ７０８で、上記残りのキューされたデータを送信するために必要とされるリソースを要請するＲＲメッセージと共に、上記ＭＡＰフレームにより示されるアップリンク期間で、上記キューされたデータの一部をＡＰに送信する。上記ＲＲメッセージを送信した後に、上記ＭＡＰフレームにより示される全期間がすべて終了すると、ＳＴＡは、ステップ７１０で、サブＭＡＰフレームをＡＰから受信した後に、ステップ７０６に戻る。
【００５３】
以上、本発明を具体的な実施形態を参照して詳細に説明してきたが、本発明の範囲及び精神を逸脱することなく様々な変形が可能であるということは、当該技術分野における通常の知識を持つ者には明らかであり、本発明の範囲は、上述の実施形態に限定されるべきではなく、特許請求の範囲の記載及びこれと均等なものの範囲内で定められるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】従来の無線近距離ネットワーク（ＷＬＡＮ）システムにおける送信フレーム期間の構成を示す図である。
【図２Ａ】本発明の望ましい実施形態によるＷＬＡＮシステムの構成を示す図である。
【図２Ｂ】図２Ａに示すＷＬＡＮシステム内のＡＰ及び各ＳＴＡの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の望ましい実施形態による送信フレーム期間の構成を示す図である。
【図４】本発明の望ましい実施形態による位相リソース割当の電力低減効果を説明するためのタイミング図である。
【図５】本発明の望ましい実施形態によるエラー復旧動作の一例を示す図である。
【図６】本発明の望ましい実施形態によるＡＰの動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の望ましい実施形態によるＳＴＡの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
２００      有線ネットワーク
２０２      ＡＰ
２１０      ＡＰ
２０４〜２１４      ＳＴＡ
２２０      無線サービス領域
２２２      無線サービス領域
２３０      共通バス
２３２      ディスプレー部
２３４      プロセッサ
２３６      送受信部
２３８      入力部
２４０      記憶部
２４２      ランダムアクセスメモリ
２４４      読み出し専用メモリ
【図１】
2009512385.tif 000003
【図２Ａ】
2009512385.tif 000004
【図２Ｂ】
2009512385.tif 000005
【図３】
2009512385.tif 000006
【図４】
2009512385.tif 000007
【図５】
2009512385.tif 000008
【図６】
2009512385.tif 000009
【図７】
2009512385.tif 000010
【国際調査報告】
2009512385.tif 000011
2009512385.tif 000012