(57)【要約】【課題】無線ネットワークと通信する無線デバイスのロケーションを推定すること【解決手段】ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）（１０１）に結合された無線システムであり、この無線システムは、このシステムが設置されているエリアに配置された無線通信デバイスに無線ネットワークサービスを提供する。検出エリア内にユーザが存在することを存在検出器（３０１，３０２，３０３，３０４）検出するようになっている。ＬＡＮおよび存在検出器（３０１，３０２，３０３，３０４）には、無線通信ノード（２０１，２０２，２０３，２０４）が結合されており、前記検出エリア内にユーザが存在することを存在検出器（３０１，３０２，３０３，３０４）が検出すると、無線通信ノード（２０１，２０２，２０３，２０４）は前記通信デバイスに無線ネットワークサービスを提供するようにイネーブルされる。【選択図】図４
2009520393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に作動的に結合された無線システムであって、この無線システムが設置されるエリアに配置された無線通信デバイスに無線ネットワークサービスを提供するように構成された無線システムにおいて、
検出エリア内のユーザの存在を検出するように構成されている存在検出器と、
前記ＬＡＮおよび前記存在検出器に作動的に結合されている無線通信ノードとを備え、前記存在検出器が前記検出エリア内のユーザの存在を検出した場合に、前記無線通信ノードは、前記無線通信デバイスへ無線ネットワークサービスを提供することが可能にされるように構成されている無線システム。
【請求項２】
光源を備え、前記存在検出器が前記検出エリア内のユーザの存在を検出した場合に、前記光源は、照明を提供することが可能にされるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記無線通信ノードは、前記検出エリアに実質的に重なる一斉送信ゾーン内で無線ネットワークサービスを提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記無線通信ノードは、前記検出エリアに実質的に重ならない一斉送信ゾーン内で無線ネットワークサービスを提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記存在検出器は、前記ユーザを識別するように構成されており、前記無線通信ノードは、前記ユーザのアイデンティティにより決定されるバンド幅を割り当てるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記存在検出器は、前記検出エリア内のユーザの数を識別するように構成されており、前記無線通信ノードは、前記ユーザの数により決定されるバンド幅を割り当てるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記無線通信ノードは、複数の規則により決定される無線ネットワークサービスを提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記規則が、
ａ）前記ノードは、前記ユーザが前記検出エリアを離れた後の固定期間の間、無線ネットワークサービスを提供することが可能にされること、
ｂ）前記ノードは、前記検出エリア内の代表的なユーザ活動に基づいて使用可能にされること、
ｃ）前記ノードは、前記検出エリアを含むエリアのプロファイルに基づいて、バンド幅を割り当てることが可能にされること、のうちの少なくとも１つを含む、請求項７記載のシステム。
【請求項９】
前記存在検出器が前記検出エリア内のユーザの存在を検出しない場合、前記無線通信ノードは、セキュリティ状態に入るように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記セキュリティ状態中に前記無線通信ノードとの通信が試みられた場合、前記無線通信ノードは、セキュリティ信号を発生するように構成されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
ローカルエリアネットワークへの無線通信デバイスによる無線アクセスを提供する方法において、
検出エリア内にユーザがいるか否かを検出する段階と、
前記検出エリア内にユーザがいることを検出したことに応じて、無線通信が前記ネットワークにアクセスすることを可能にする段階とを備える、無線アクセスを行う方法。
【請求項１２】
前記検出エリア内にユーザがいることを検出したことに応じて、光源が照明を提供することを可能にする段階を備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記ユーザを識別する段階と、
前記ユーザのアイデンティティにより決定されるバンド幅を割り当てる段階とを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記検出エリア内にどれだけ多くのユーザが存在するかを識別する段階と、
前記検出エリア内にどれだけ多くのユーザがいるかにより決定されるバンド幅を割り当てる段階とを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記無線通信を可能にする段階は、
前記検出エリア内で検出されたユーザが規則を満たすか否かを識別する段階と、
前記満たされた規則により決定される無線通信を可能にする段階とを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記検出エリア内のユーザによる、ある期間にわたる繰り返しの挙動を識別する段階と、
前記識別された繰り返しの挙動により決定される規則を作成する段階とを備える、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記無線通信を可能化する段階は、
前記検出エリア内で検出されたユーザがセキュリティ規則を満たすか否かを識別する段階と、
前記満たされたセキュリティ規則により決定されるセキュリティ信号を発生する段階とを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記検出エリア内でユーザが検出されないときに、セキュリティ状態に入る段階を備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記セキュリティ状態中に通信が試みられた場合、セキュリティ信号を発生する段階を備える、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ネットワークの制御のためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、ＩＥＥＥ８０２.１１規格（Ｗｉ−Ｆｉとして広く知られている）に基づく無線ネットワークのハードウェアコストが低下し続けるにつれ、このネットワークはより普及し、構築されたローカルエリアネットワークへの追加規格としてしばしば提案されている。ユビキタスコンピューティングに関する第３回国際会議（２００１年）の議事録で発表されたポール・カストロ等による論文「無線ネットワーク化された環境のための確率論的ルームロケーションサービス」（「カストロ論文」）（参照により本論文全体を本明細書に援用する）は、「これら製品は、オフィスビル，大学キャンパスおよび家庭用の良好なバンド幅および入手容易性を提供する」と述べている。
【０００３】
無線ネットワークの１つの特徴は、例えばある位置に関連する近接コンピュータ，ディスプレイ，プリンタおよび電子付箋ノートとの相互作用またはこれらの制御のために、信号品質測定から無線クライアントの位置を推定する能力にある。ほとんどの既存の位置ベースのシステムと同じように、デバイスの位置を検出するには特殊なハードウェアが必要である。カストロ論文は、位置情報を得るためのいくつかの方法、例えば赤外線トランシーバーシステムおよび市販のＧＰＳを設置することを述べている。
【０００４】
無線環境、例えば無線フィデリティシステム（Ｗｉ−Ｆｉ）環境では、ソフトウェアを使用して、デバイスに対する無線アクセスポイントの信号強度または信号対ノイズ比を分析することにより、無線ネットワーク化されたデバイスの位置を推定することができる。かかるソフトウェアを使用することにより、ラップトップまたはパーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）に、Ｗｉ−Ｆｉ信号を送受信するのに必要となる無線ネットワークＰＣカードの他には付加的なハードウェアを取り付ける必要はない。無線デバイスの位置を推定するのに使用できる１つの技術として、マルチラテレーションがある。マルチラテレーションとは、例えば無線周波数または超音波を使用して、センサ群における信号の到達時間の差を参照して、ある位置を決定する技術である。アクセスポイントに主に関連するＷｉ−Ｆｉネットワーククライアントに対して、最も近い近接システムを使用できる。アクセスポイントは、受信された最も強力な信号をＷｉ−Ｆｉネットワーククライアントに提供するローカルＬＡＮと、無線ネットワークとの間のブリッジとして働く。このシステムでは、無線クライアントが移動する際に、その無線クライアントは、関連する最良のアクセスポイントを決定するために信号品質測定のサイトサーベイを周期的に実行する。こうして信号測定からＷｉ−Ｆｉネットワーククライアントの位置を推定できる。
【０００５】
参照により本明細書に援用する米国特許出願公開第２００５／００９７３５６号（「‘３５６公報」）は、中断後（例えば無線デバイスがカバーエリアから離れた後）、無線デバイスが無線ネットワークとの接続を再開できるようにすることを開示している。作動時に無線ネットワークは、無線デバイスからの情報を要求し、この情報を受信し、その無線デバイスにマッピングされた符号化識別子（ＩＰアドレスを含む）を送信し、その無線デバイスとの短距離通信リンクを確立し、サービスセッションを維持すると共にその無線デバイスがカバーエリアに復帰した後にサービスセッションを再開する。
【０００６】
また、無線ネットワークと通信する無線デバイスの位置を推定することは、かかるネットワークのセキュリティに密接に関連している。特に、無線ネットワークへの容易なアクセス、およびネットワーク内で一斉送信されているトラフィックを監視する可能性は、Ｗｉ−Ｆｉ技術を採用している企業およびその他の組織に対する実質的な問題および障害の可能性を生じさせる。当然ながら、これら組織は無線ネットワークを展開することに関連するセキュリティの問題を含む問題を解決する手段およびアプローチを求めている。
【０００７】
インターネット（manageengine.adventnet.com/products/Wi-Fi-manager/rogue-detection-and-blocking-whitepaper.html）において、アドベントネット技術白書として発表された、デブ・アナンド氏による「ローグ検出およびブロッキング」と題する刊行物（「アナンド刊行物」）は、参照により全体を本明細書に援用するが、これは、無線ネットワークを展開することに関連する多数の問題を認めている。このアナンド刊行物は、ローグ（rogue，不正者）検出およびブロッキングが、無線を監視し、ネットワークの挙動を識別するための専用のハードウェア（センサ）と、多数のセンサからの入力を収集し、デバイスをローグと特定することを助ける中央ＩＤＳエンジンと、有線ネットワークと通信し、潜在的なローグアクセスポイントが接続されているスイッチポートを識別し、そのポートをシャットダウンできるようにするネットワーク管理ソフトウェアとを少なくとも含む連続的なプロセスであると述べている。ほとんどの無線ネットワーク検出システムは、無線周波数（ＲＦ）スキャニングを使用している。作動時には、特別なＲＦセンサが有線ネットワークに接続され、パケットの捕捉および分析を実行し、エリア内で作動中の無線デバイスを検出すると共に、ＬＡＮ管理者に警告する。
【０００８】
すべての無線ネットワークには、コヒーレントな無線通信を可能にするよう、モバイルデバイスおよび／またはモバイルデバイスのユーザをユニークに識別できる能力が内在する。また、このようなモバイルデバイスを識別するための能力は、ある無線ノードへのアクセスを制限するための手段として利用できる。例えばそのノードへのアクセスを、識別されかつ認識されたモバイルデバイスおよび／またはユーザだけに限定できる。モバイルデバイスを識別し認識することに関する更なる説明は、本発明の説明の範囲を越えるものである。
【０００９】
ＩＥＥＥ  ＧＬＯＢＥＣＯＭ‘０４の世界通信会議２００４年、第４巻２００４年１１月に刊行された、ラヒーン・ベヤー等による「時間的なトラフィック特性を使用したローグアクセスポイント検出」なる題名の別の刊行物（「ベヤー刊行物」）は、参考によりその全体を本明細書に援用するが、これは中央位置にてローグアクセスポイントを検出するために、時間的トラフィック特性を使用するための方法について述べている。この検出方法は、無線技術とは独立しており、有線リンクと無線リンクとの間のデータトラフィック速度の比較、および更にパケット間の間隔の周波数応答特性の分析に基づいている。ベヤー刊行物に記載された方法は、ローグアクセスポイントの検出を可能にするといわれている。
【００１０】
最近の無線ネットワークの開発傾向は、既存のＬＡＮを補強すること、ネットワーク構造の設置及び維持コストを低減すること、並びに、不正使用からネットワークを保護するためのセキュリティ手段を提供することに向けられていることが多い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
多くの会社のビルは、いわゆる存在検出器を使用してダイナミックにスイッチングされる照明システムを有していることも周知である。これら照明システムは、通常天井に設置され、照明システムはその下方のエリアを監視している。一般に、複数の存在検出器は「グリッド」パターンとなるように形成されており、１つまたは数個のローカルライトを制御するので、ユーザが歩いたり、座ったり、オフィスビル内にいるときに、対応するローカルライトが自動的に点灯される。これによってビルオーナーに対して電気コストの節約を提供し、このことは、ユーザがいない照明エリアで電気的資源が浪費されないという点で、より「環境的にフレンドリー」であるとも見なされる。
【００１２】
本システムの目的は、従来技術における欠点を克服することにある。
【００１３】
本発明は、無線ネットワークノードの制御を可能にし、よってネットワーク接続のコストを低減するだけでなく、ネットワークのセキュリティを改善するために、照明システムに組み込むことができる、存在検出能力を使用するためのシステムおよび方法を提供するものである。本発明の別の目的は、図面，詳細な説明および特許請求の範囲を検討すれば明らかとなろう。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
従って、本システムは、無線および有線ネットワークノードの最適な使用によりネットワークのコストを低減し、セキュリティを高めるための、新規でかつ非自明な方法を提案するものである。本システムは、組織のビルまたはオフィススペースにおけるユーザの歩行トラフィックを含む存在を検出し分析するものである。ユーザの検出は、専用の存在検出器および／または既存のビルインフラストラクチャの一部である照明システムに結合された既存の存在検出器によって行うことができる。従って、本システムの一実施形態によれば、存在検出器は、照明システムと無線ネットワークの間で検出情報を共用できる。
【００１５】
本システムによれば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に無線システムが作動的に結合される。無線システムは、この無線システムが展開されたエリア内に配置された無線通信デバイスに対して無線ネットワークサービスを提供する。存在検出器は、検出エリア内のユーザの存在を検出する。ＬＡＮおよび存在検出器に無線通信ノードが作動的に結合されている。存在検出器が検出エリア内のユーザの存在を検出すると、無線通信ノードは、無線通信デバイスに対する無線ネットワークサービスの提供が可能化（イネーブル）される。
【００１６】
本システムの一実施形態では、光源は、無線システムと存在検出器の使用を共用し、検出エリア内のユーザの存在を存在検出器が検出した場合に、光源は照明の提供が可能化（イネーブル）される。光源および／または無線通信ノードは、それぞれ照明および／または無線ネットワークとして作動する複数のかかるデバイスのうちの１つとすることができる。別の実施形態では、存在検出器は検出エリア内にいるユーザを識別し、バンド幅がこのユーザのアイデンティティに基づいて割り当てられる。更に、無線通信ノードは、検出エリア内にいると識別されたユーザの総数に基づき、バンド幅を割り当てることができる。無線通信ノードは、複数の規則によって決定されるような無線ネットワークサービスを提供することができる。また、システムは、ある時間にわたり、検出エリア内のユーザの活動を監視し、ユーザの活動に基づいて規則を発生することもできる。検出エリア内のユーザの存在を存在検出器が検出しなかったとき、無線通信ノードはセキュリティ状態に入ることができる。無線通信ノードとの通信がセキュリティ状態中に試みられた場合に、無線通信ノードはセキュリティ信号を発生できる。
【００１７】
次の記載は、添付図面を参照し、これまで説明した特徴および利点だけでなく、それ以外の特徴および利点も示す実施形態の説明である。次の詳細な説明は、発明を限定するものでなく、発明を説明するために、特定の詳細、例えば特定のアーキテクチャ、インターフェース、技術などについて記載する。しかしながら、当業者にはこれら特定の細部とは異なる別の実施形態も、特許請求の範囲内に入ることが理解されることは明らかであろう。更に、本発明の説明を不明瞭にしないよう、周知のデバイス、回路および方法の詳細な説明については差し控える。
【００１８】
図面は発明を説明するために添付したものであり、本システムの範囲を示すものではないことを明らかに理解すべきである。添付図面中、図面が異なっていても同様な参照番号は、同様な要素を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、バックボーンネットワーク１０と、有線配線接続（すなわち、ケーブル１０２−１０，１０３−１０，１０４−１０，１０５−１０）により従来方法でバックボーンネットワーク１０に接続されたネットワークノード１０２，１０３，１０４，１０５とを示している。一般に、これらノードケーブル１０２−１０，１０３−１０，１０４−１０，１０５−１０は、「接続ごと」にレンタルまたはライセンスされている。このシステムでは、使用されるノードケーブルの本数は、一般にネットワーク接続の数に等しい。
【００２０】
図２は、本システムに係わる一実施形態を示し、バックボーンノード１０１に接続されたバックボーンネットワーク１０を示し、バックボーンノード１０１は、メインフロアの切換装置（スイッチャー）またはルータとすることができる。バックボーンノード１０１は、接続部１０１−１０を介してネットワーク１０に接続されるように示されている。バックボーンノード１０１は、一般に、多数の無線放送（broadcast）チャンネルに対して使用できる所定のバンド幅を有する。多数のローカル無線ノード２０１，２０２，２０３，２０４が設けられており、本システムの一実施形態によれば、このノードの数は一般に放送チャンネルの数よりも多くすることができる。ローカルノード２０１，２０２，２０３，２０４は、各々、バックボーンノード１０１に作動的に接続されており、例えばローカルケーブル２０のうちの１つにそれぞれハード配線されているが、無線接続等のような任意の作動可能な接続も使用できる。作動時には、従来のＬＡＮのように、多数のバックボーンケーブの対応する１つが各ローカルノードにつながるようにする代わりに、例えば接続部１０１−１０のような単一のケーブルをインストールし利用してもよい。
【００２１】
ノード２０１，２０２，２０３，２０４は、Ｗｉ−Ｆｉのような無線ネットワークシステムを表し、これらノードは、フロアエリア内全体で異なる位置、例えば廊下，オフィス，待合室，会議室などに設置できる。これらノード２０１，２０２，２０３，２０４は、主にＲＦまたは別の適当な手段によって、ラップトップコンピュータ，ＰＤＡおよび同様な民生用デバイスに、使い勝手のよい無線接続を提供するのに使用されている。各ノード２０１，２０２，２０３，２０４は、ノードに関連する送信又は放送（broadcast）ゾーンを有するアンテナを一般に有し、ここで民生用デバイスとの無線接続が確立される。
【００２２】
図２に示された実施形態は、複数の光源４０１，４０２，４０３，４０４に給電する従来の電気照明グリッド４０を備える。存在検出器３０１，３０２，３０３，３０４は、物理的な配線および／または無線接続とすることができる接続部３０を介して、作動的に相互接続された状態に示されている。これら存在検出器は、１つ以上の存在検出器と関連する検出ゾーンと称される所定のゾーン内の一人以上のユーザの存在を検出できるようにされた、赤外光，カメラにより使用されるような可視的イメージング，または他の任意の適当なシステムを使用できる。これら存在検出器は、検出ゾーン内の一人以上のユーザの存在、またはユーザの移動（例えば歩行トラフィック）に応じて、光源４０１，４０２，４０３，４０４をオンオフに切換えたり、またはこれら光源の強度を調節したりするように作動できる。この切換え／調整は、存在検出器と対応する光源との間（例えば、存在検出器２０１と光源４０１との間）で送信される照明調節信号３４１，３４２，３４３，３４４により行うことができる。存在検出器３０１，３０２，３０３，３０４およびノード２０１，２０２，２０３，２０４のうちのいずれかまたは各々は、プログラムを記憶するためのメモリを有するプロセッサ（例えば、中央処理ユニット，ＣＰＵ）を含み、このプログラムは、上述のように本システムが作動できるようにＣＰＵによって実行される。
【００２３】
本システムの一実施形態によれば、存在検出器３０１，３０２，３０３，３０４は、図２に示されるようにローカルノード２０１，２０２，２０３，２０４に存在表示信号３２１，３２２，３２３，３２４を送ることもできる。例示的に実施形態では、ノード２０１に検出器３０１が関連付けられ、ノード２０２に検出器３０２が関連付けられる等である。上記のように各存在検出器は、１つの検出ゾーンに関連付けられ、各ローカル無線ノードは、１つの放送ゾーンに関連付けられている。一実施形態では、ローカルノードの放送ゾーンは、ローカルノードに対応する存在検出器の検出ゾーンにわたって広がるように構成できる。別の実施形態では、放送ゾーンは、対応する検出ゾーンに対応するか、またはこれより広い範囲に対応するように構成してもよい。例えば、放送ゾーンは、多数の検出ゾーンにわたって広がるように構成してもよい。例えば、ノード２０２の放送ゾーンが、例示的に存在検出器３０１，３０２，３０３も検出ゾーンにわたって広がるように構成してもよい。別の実施形態では、検出ゾーンは、対応する１つの放送ゾーンに対応するか、それよりも広い範囲に対応するように構成できる。例えば１つのピコネット内で多数のノードが作動中であるとき、１つの検出ゾーンによってカバーされる１つのエリアにわたって広がるように、多数のノードを使用してもよい。
【００２４】
存在検出器の検出情報に応じて、ローカル無線ノードと民生デバイスとの間の放送チャンネルの割り当てや、その無線放送を可能化（イネーブル）／不可能化（ディスエーブル）するために、無線ネットワークシステム（例えば、ネットワーク化されたノード２０１，２０２，２０３など）により存在検出信号を使用できる。以下に詳細に説明するように、検出された情報を処理するために、アルゴリズムまたは規則を使用できる。一部の実施形態では、割り当て／イネーブル化／ディスエーブル化は、照明システムに関係する任意の存在検出器からの検出情報を利用するアルゴリズムを含むことができ、一方、別の実施形態では、特定の無線ノードに関連付けられた存在検出器によって供給される検出情報のみを使用するアルゴリズムを含むことができる。
【００２５】
異なる実施形態において、ローカルノードは、存在検出器と同じ位置に設けてもよいし、照明取り付け具と同じ位置に設けてもよいし、またはユーザデバイスに対して及びユーザデバイスから送信ができるよう、所望するように互いに離間した別個のユニット内に組み込んでもよい。
【００２６】
システムの別の実施形態では、ユーザの数および既に使用されている接続の数が、現在のユーザおよび潜在的な将来のユーザ、例えばエリアを通過するかまたはエリア内に存在するユーザのためのネットワークへの連続的に接続を可能とするために、ネットワークに対してどれだけ多くの接続が望まれるかを識別するのに判断される。ノードの現在の利用が監視され、ノードへのユーザアクセスを可能化するための規則を作成できる。例えば特定の廊下で歩行トラフィックが存在しても、それは清掃スタッフのカップボードへのものかもしれない。この場合、かかるエリア内でノードがリクエストされる場合には、システムは、かかるエリアのノードに対するリクエストを拒否するか、またはセキュリティアラームを発生することができる。これら規則は、システムの「学習」モード中に発生できる。ノードが活性化された場合、または歩行トラフィックが終了するか、このエリア内にユーザがいなくなった後にかかるノードでのネットワークのトラフィックが続く場合、このことは、無関係のデバイスがシステムとインターフェース中であることの指示として、現在のシステムにより学習され、セキュリティアラームが発生される。
【００２７】
ノードのバンド幅および通信チャンネルを割り当て、無線ローカルノードをイネーブルするための決定は、種々の規則を使って行うことができる。説明のための規則の例は、ノードを利用するユーザがそのノードの放送（一斉送信）ゾーンを通過し、可能な場合には別のノードの別の一斉送信ゾーンに移動することを可能とするよう、ユーザが存在検出器下を歩行した後の所定時間の間、ノードが一斉送信を続けること；検出器の検出ゾーン内にユーザがいる間、ノードが一斉送信し続け、および／またはユーザにアクセス可能な状態であること；隣接する照明が活性化されたときにノードがイネーブルされること；「代表的な」日々の活動に基づきノードがイネーブルされることを含むことができる。例えば、ノードは、あるエリア内への最初の人の到着によって起動される。コールセンターのようなエリアでの代表的な日々の活動は、ユーザの大部分が定期的なシフト勤務で働き、一般に互いに数分以内に到着するものである。従って、このようなオフィスエリア内で１００人のユーザが働いている場合、最初の人の到着から数分以内に一般にすべてのノードが必要とされるので、本システムに従って利用される規則は、最初のユーザの到着時にすべてのノードが起動されるものである。
【００２８】
ユーザが必要とし得る次のノードのロケーションを予測するのに、ユーザトラッキングを設置できる。例えば、ユーザは、ユーザ機器（ＰＣ，ＰＤＡなど）を介して、ノード２０３を利用しており、そして、ユーザが以前ノード２０４を利用していたとの判断、および／またはユーザ機器からの受信された送信パターンにより、ノード２０２の方向に移動中であることが検出される。例えば、強力な信号となって次に微弱な信号となる、ノード２０３で受信されるユーザ機器からの微弱受信信号は、ユーザが一斉送信ゾーンを通過中であることを指示するパターンとなり得る。
【００２９】
別の実施形態では、「アンブレラ（傘状）」ノードを利用でき、ここでは移動中（例えば歩行中，ランニング中など）のユーザには代表的な電力出力よりも高い電力出力によって、より広いノードからの一斉送信ゾーンが提供されるので、この移動中のユーザに対してはノードの切換え回数が少なくて済む。
【００３０】
特定の部屋またはエリアに対してある規則を設けてもよい。例えば、会議エリアでは、最初のユーザが会議エリアに到着すると、追加ノードバンド幅が自動的に割り当てられ、よって、他のユーザが到着したときには、既に接続が利用可能である。更に、個々のユーザまたは民生用デバイスにあるプロファイルを割り当てることができ、よって、ＩＴマネージャー機器および／または、無線周波数識別タグ（ＲＦＩＤ）のような識別機器によって識別されるようなＩＴマネージャーは、利用可能な数個の接続を一般に有することができるが、セクレタリは、利用可能な接続を一般に１つしか有することができない。
【００３１】
識別された「ゲスト」または「カスタマー」が特定ノードの放送（一斉送信）ゾーン内にいる場合にのみ、これらゲストまたはカスタマーのための接続をイネーブルするようなセキュリティ機能を備えてもよい。これによって、エンジニアリング領域のような慎重に扱うべき領域内では、ゲストまたはカスタマーに対してネットワークのカバー範囲が提供されないことを保証できる。
【００３２】
別の実施形態では、ユーザデバイスの特徴に応じて、ユーザデバイスにあるプロファイル（例えば、一組の規則）を割り当ててもよい。例えば、ラップトップコンピュータは、ある検出ゾーン内で単一のノードへのアクセスが与えられ、他方、ラップトップコンピュータを携えるよりも高速でユーザが移動するときに携えることができるデバイスであるＰＤＡは、そのＰＤＡの現在位置から特定の数メーター内でイネーブルされた複数のノードを有してもよいし、または、例えば全フロアにある任意のノードに接続するようにイネーブルされてもよい。一実施形態では、あるエリア内の廊下検出器によって検出された歩行トラフィックを利用して、廊下の外に位置するオフィスエリア内に配置されたノードをイネーブルしてもよい。
【００３３】
上述のすべての例から明らかとなるように、本システムによれば、ローカルノードが必要であるかどうかを判断するため、一部の実施形態ではユーザのアイデンティティの識別および／またはユーザ機器と共に、存在検出器が利用される。現在のシステムは、エリアのうちの異なる部分に、限られた値のバンド幅を自動的にダイナミックに割り当てできる。
【００３４】
作動時に、図２に示されるバックボーンノード１０１のようなバックボーンノードは、無線システムの作動のためにマッピングまたは複雑な規則の構造は不要である。本システムによれば、所定の検出ゾーン内の歩行トラフィック量およびユーザを表示する存在検出器３０１，３０２，３０３，３０４からの簡単なフィードバックでも、無線システムのダイナミックな作動のために十分である。
【００３５】
図３は、本システムの一実施形態に係わる２つの隣接するデバイスの群を示している。第１グループはローカル無線ノード２０１と、存在検出器３０１と、光源４０１とを備える。第２グループはローカル無線ノード２０２と、存在検出器３０２と、光源４０２とを備える。２つの複数の半円形１ＩＲおよび２ＩＲは、それぞれ検出器３０１および３０２から送信される赤外線信号を示す。作動時に、存在検出器３０１は、半円形１ＩＲが示す検出ゾーンに人が進入すること（例えば歩行トラフィック）を検出できる。存在検出器３０１は、次に光源４０１を起動し、これにより照明１Ｌを発生する。本システムの一実施形態によれば、存在検出器３０１は、無線ノード２０１をイネーブルし、放送（一斉送信）ゾーン１ＷＦ内に実質的に分散されるネットワーク一斉送信（Ｗｉ−Ｆｉネットワークの場合、Ｗｉ−Ｆｉアンテナを介し）をイネーブルすることもできる。信号２ＩＲを送信する検出器３０２は、歩行トラフィックを検出しないので、光源４０２を起動せず、無線ノード２０２をイネーブルせず、よって別のエリアで使用するための潜在的なバンド幅を保存する。
【００３６】
図４は、４つの隣接するデバイスの群を示す。これらグループは、上記のように共に作動的に結合された、それぞれローカル無線ノード２０１，２０２，２０３，２０４、存在検出器３０１，３０２，３０３，３０４および光源４０１，４０２，４０３，４０４を備える。図３と同じように、各存在検出器３０１，３０２，３０３，３０４は、それぞれ信号１ＩＲ、２ＩＲ、３ＩＲ、４ＩＲを送信する。図４には、ラップトップコンピュータを携えて、左から右に歩行して、部屋を横断するオフィスワーカーが示されている。このオフィスワーカーは、既に検出器３０１のゾーンを通過するように示されているので、もはや検出器３０１には検出されない。従って、光源４０１は、ゼロに戻るように減衰されたオフ状態に示されている。光源に対する遷移／減衰は、オンからオフへ急激に行ってもよいし、または光源はフルオン状態からオフ状態に徐々に減光してもよい。ノード２０１は、次のノード２０２の一斉送信ゾーンにスムーズに移行するため、存在検出器３０１がオフィスワーカーを検出しなくなったあとの短時間の間、イネーブル状態のままにしてもよい。あるノードから別のノードへの無線セッションを続行するために、携帯電話通信をあるセルから別のセルに移行するために使用されているような同様な技術、およびあるノードから別のノードにＷｉ−Ｆｉ移行するために使用する技術を含む種々の技術のうちのいずれかを設置できる。
【００３７】
図４に示されるように、オフィスワーカーは光源４０２の下に位置し、検出器３０２によって検出されており、検出器３０２は図示するようにユーザからの赤外線信号２ＩＲＲを検出する。従って、検出器３０２は、照明２Ｌを発生するよう光源４０２を起動すると共に、潜在的なネットワーク一斉送信２ＷＦおよびオフィスワーカーのラップトップにより送信される無線通信信号２ＷＦＲの受信をイネーブルするように、ノード２０２を起動する。検出器３０３および３０４は歩行トラフィックを受信しないので、光源４０３および４０４はまだ起動されずオフ状態であり、ノード２０３および２０４はイネーブルされない。
【００３８】
これまでの詳細な説明は特定の特徴および要素を特定したものであるが、これら特徴および要素は、本システムの図示した実施形態の説明を容易にするためのものに過ぎない。例えば、存在検出器を赤外線（ＩＲ）送信存在検出器として実施例では説明したが、受信した熱線の変化を検出するＩＲ受信機，動きセンサ，音検出器，カメラなどを含む他のタイプの存在検出器も適当に利用できる。
【００３９】
添付図面を参照しながら本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明はこれら実施形態だけに限定されるものではなく、当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範囲又は精神から逸脱することなく、種々の変形および変更を行うことができると理解すべきである。
【００４０】
特許請求の範囲の解釈にあたり、次のように理解すべきである。
ａ）「含む」または「備える」なる用語は、所定の請求項に記載した以外の他の要素または段階の存在を排除するものではない。
ｂ）要素の前に記載した「ある」または「１つの」なる用語は、複数のかかる要素が存在することを排除するものではない。
ｃ）請求項に記載された参照符号は、発明の範囲を限定するものではない。
ｄ）同じアイテムまたはハードウェア、もしくはソフトウェアによって実現される構造または機能によって、いくつかの「手段」を表せる。
ｅ）開示した要素のいずれもが、ハードウェア部分（例えばディスクリート回路および集積電子回路を含む），ソフトウェア部分（例えばコンピュータプログラム）およびそれらの任意の組み合わせから構成できる。
ｆ）ハードウェア部分は、アナログ部分およびデジタル部分の１つまたは双方によって構成できる。
ｇ）開示したデバイスまたはその一部のいずれもが、特に明記しない限り、組み合わされたり、またはさらなる部分に分離したりすることができる。
ｈ）特に表示しない限り、特定のシーケンスの段階またはステップは、必要でない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】基幹回線（バックボーン）ＬＡＮに有線接続された従来のネットワークノードの構造図である。
【図２】本システムの一実施形態による、存在検出制御を有する照明システムに結合された有線または無線ＬＡＮの構造図である。
【図３】本システムの一実施形態による、２つの隣接するデバイス群の図であり、各デバイス群が存在検出器を含み、第１グループが歩行トラフィックを検出している。
【図４】本システムの一実施形態による、４つの隣接するデバイス群の図であり、各デバイス群が存在検出器を含み、第２群が第１群から第２群へ移動する歩行トラフィックを検出している。
【符号の説明】
【００４２】
４０      電気照明グリッド
１０１    バックボーンネットワーク
１０２、１０３、１０４、１０５    ネットワークノード
２０１，２０２，２０３，２０４    ローカル無線ノード
３０１，３０２，３０３，３０４    存在検出器
３２１、３２２、３２３、３２４    存在表示信号
４０１，４０２，４０３，４０４    光源
【図１】
2009520393.tif 000003
【図２】
2009520393.tif 000004
【図３】
2009520393.tif 000005
【図４】
2009520393.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月27日(2008.8.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に作動的に結合された無線システムであって、この無線システムが設置されるエリアに配置された無線通信デバイスに無線ネットワークサービスを提供するように構成された無線システムにおいて、
検出エリア内の人の存在を検出するように構成されている存在検出器と、
前記ＬＡＮおよび前記存在検出器に作動的に結合されている無線通信ノードとを備え、前記存在検出器が前記検出エリア内の人の存在を検出した場合に、前記無線通信ノードは、前記無線通信デバイスへ無線ネットワークサービスを提供することが可能にされるように構成されている無線システム。
【請求項２】
光源を備え、前記存在検出器が前記検出エリア内の人の存在を検出した場合に、前記光源は、照明を提供することが可能にされるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記無線通信ノードは、前記検出エリアに実質的に重なる一斉送信ゾーン内で無線ネットワークサービスを提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記無線通信ノードは、前記検出エリアに実質的に重ならない一斉送信ゾーン内で無線ネットワークサービスを提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記存在検出器は、前記人を識別するように構成されており、前記無線通信ノードは、前記人のアイデンティティにより決定されるバンド幅を割り当てるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記存在検出器は、前記検出エリア内の人の数を識別するように構成されており、前記無線通信ノードは、前記人の数により決定されるバンド幅を割り当てるように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記無線通信ノードは、複数の規則により決定される無線ネットワークサービスを提供するように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記規則が、
ａ）前記ノードは、前記人が前記検出エリアを離れた後の固定期間の間、無線ネットワークサービスを提供することが可能にされること、
ｂ）前記ノードは、前記検出エリア内の代表的な人の活動に基づいて使用可能にされること、
ｃ）前記ノードは、前記検出エリアを含むエリアのプロファイルに基づいて、バンド幅を割り当てることが可能にされること、のうちの少なくとも１つを含む、請求項７記載のシステム。
【請求項９】
前記存在検出器が前記検出エリア内の人の存在を検出しない場合、前記無線通信ノードは、セキュリティ状態に入るように構成されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記セキュリティ状態中に前記無線通信ノードとの通信が試みられた場合、前記無線通信ノードは、セキュリティ信号を発生するように構成されている、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
ローカルエリアネットワークへの無線通信デバイスによる無線アクセスを提供する方法において、
検出エリア内に人がいるか否かを検出する段階と、
前記検出エリア内に人がいることを検出したことに応じて、無線通信が前記ネットワークにアクセスすることを可能にする段階とを備える、無線アクセスを行う方法。
【請求項１２】
前記検出エリア内に人がいることを検出したことに応じて、光源が照明を提供することを可能にする段階を備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記人を識別する段階と、
前記人のアイデンティティにより決定されるバンド幅を割り当てる段階とを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記検出エリア内にどれだけ多くの人が存在するかを識別する段階と、
前記検出エリア内にどれだけ多くの人がいるかにより決定されるバンド幅を割り当てる段階とを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記無線通信を可能にする段階は、
前記検出エリア内で検出された人が規則を満たすか否かを識別する段階と、
前記満たされた規則により決定される無線通信を可能にする段階とを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１６】
前記検出エリア内の人による、ある期間にわたる繰り返しの挙動を識別する段階と、
前記識別された繰り返しの挙動により決定される規則を作成する段階とを備える、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記無線通信を可能化する段階は、
前記検出エリア内で検出された人がセキュリティ規則を満たすか否かを識別する段階と、
前記満たされたセキュリティ規則により決定されるセキュリティ信号を発生する段階とを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記検出エリア内で人が検出されないときに、セキュリティ状態に入る段階を備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
前記セキュリティ状態中に通信が試みられた場合、セキュリティ信号を発生する段階を備える、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記存在検出器は、赤外線検出器，熱放射検出器，動きセンサ，音検出器，カメラのうちの少なくとも１つである、請求項１に記載のシステム。
【請求項２１】
前記検出段階は、赤外線検出器，熱放射検出器，動きセンサ，音検出器，カメラのうちの少なくとも１つを用いて行う、請求項１１に記載の方法。
【国際調査報告】
2009520393.tif 000007
2009520393.tif 000008
2009520393.tif 000009