(57)【要約】  入射光を収集して集光するハイブリッド型光学構成要素である。このハイブリッド型構成要素は屈折要素と反射要素の両方を有する。好ましい実施形態では、屈折構成要素と反射構成要素は、光起電性（太陽）電池のような装置によって光線が中で吸収される概ね反射器の底部に配置されている共通の焦点面上に、光線を集束する。これに加えて、この光学構成要素は、改善された全体的性能を得るために、結像光学要素と非結像光学要素の両方を単一の装置の形に組み合わせる。
2009524084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハイブリッド型の集光光学構成要素であって、
ｉ）開口と、
ｉｉ）前記開口の第１の部分のための、光を収集して第１の目標の上に集束させる反射型の光学要素と、
ｉｉｉ）前記開口の第２の部分のための、光を収集して第２の目標の上に集束させる屈折型の光学要素
とを含むハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２】
前記第１および第２の目標は同一である請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項３】
前記第１および第２の目標は共通の焦点面の一部分を備える請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項４】
前記共通の焦点面は前記光学システムの底部焦点に近接している請求項３に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項５】
前記共通の焦点面は、１つまたは複数の二次光学部品に対する開口を備える請求項３に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項６】
前記第１および第２の目標の少なくとも一方は、１つまたは複数の二次光学部品の開口である請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項７】
前記構成要素はライン上に光を集光する請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項８】
前記構成要素はポイント上に光を集光する請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項９】
前記構成要素は、自己電力供給型であるシステムの構成要素である請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１０】
前記構成要素は、複数の関節動作型モジュールを含むシステムの構成要素であり、および、前記光学構成要素は、前記モジュールの少なくとも１つのための光を集光する請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１１】
前記反射要素は底部集束型の反射ディッシュである請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１２】
前記反射要素は底部集束型の反射トラフである請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１３】
前記屈折要素はフレネルレンズを備える請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１４】
前記フレネルレンズは光をライン上に集光する請求項１３に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１５】
前記フレネルレンズは光をポイント上に集光する請求項１３に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１６】
前記屈折光学要素と前記反射光学要素は共通の光軸を有する請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１７】
前記屈折要素は前記共通の光軸を中心としている請求項１６に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１８】
前記構成要素は、前記開口領域を通過しておりかつ前記目標によっては吸収されていない反射光に関連付けられている開口領域を備え、および、前記屈折光学要素は、前記開口領域を通過する屈折光が前記目標によって吸収されることを生じさせるために有効である形に配置されている請求項２に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項１９】
カバーが前記反射光学構成要素の受光末端の上に嵌合し、および、前記カバーは前記屈折光学要素を含む請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２０】
前記屈折要素は、集光のために前記反射要素によって使用不可能である前記開口の一部分の中に配置されている請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２１】
前記屈折要素はレンズである請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２２】
前記屈折要素はフレネルレンズである請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２３】
前記反射要素は、直線形、放物線形、球形、長円形、および、双曲線形の輪郭から選択される幾何学的形状を有する反射表面である請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２４】
第１および第２の反射要素を備え、この各要素は前記開口のそれぞれの部分に関して入射光を収集して集中させる請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２５】
前記反射要素は複数のファセットを備える請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２６】
拡散放射が目標表面に到達するための経路をさらに備える請求項１に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２７】
拡散放射のための前記光路は、前記目標表面上に反射されることなしに、前記目標表面に当たる請求項２６に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２８】
拡散放射のための前記光路は、前記目標表面上に屈折されることなしに、前記目標表面に当たる請求項２７に記載のハイブリッド型集光光学構成要素。
【請求項２９】
集光構成要素を作る方法であって、
ｉ）開口の第１の部分からの入射光を収集して前記光を目標の上に集光する光反射要素を用意する段階と、
ｉｉ）前記開口の第２の部分からの入射光を捕捉して前記光を前記目標の上に集光する屈折要素を用意する段階
とを含む方法。
【請求項３０】
前記開口は、前記屈折要素による集光のためには使用不可能である領域を有し、前記屈折要素は、前記領域のために光を収集して集光するように配置されている請求項２９に記載の方法。
【請求項３１】
前記開口の第３の部分から光を収集して前記目標上に集光する追加の反射要素をさらに備える請求項２９に記載の方法。
【請求項３２】
前記屈折要素はレンズである請求項２９に記載の方法。
【請求項３３】
前記屈折要素は、前記反射要素の受光末端上に嵌合するカバーの中に組み入れられる請求項２９に記載の方法。
【請求項３４】
前記反射要素は底部焦点を有する請求項２９に記載の方法。
【請求項３５】
入射光を収集して集光する方法であって、
ｉ）開口の第１の部分から光を収集し、および、前記光を前記第１の部分から目標上に反射する段階と、
ｉｉ）前記開口の第２の部分から光を収集し、および、前記光を前記第２の部分から前記目標上に屈折させる段階
とを含む方法。
【請求項３６】
前記開口は、前記反射要素による集光のためには使用不可能である領域を有し、前記屈折要素は、前記領域のために光を収集して集光するように配置されている請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記開口の第３の部分から光を収集して前記目標上に集光する追加の反射要素をさらに備える請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
前記屈折要素はレンズである請求項３５に記載の方法。
【請求項３９】
前記屈折要素は、前記反射要素の受光末端上に嵌合するカバーの中に組み入れられる請求項３５に記載の方法。
【請求項４０】
前記反射要素は底部焦点を有する請求項３５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入射光を受けて１つまたは複数の目標に向けて集中させるライン型またはポイント型の太陽集熱器のような集光システムに適用される光学的形状構成に関する。これらの１つまたは複数の目標は、１つまたは複数の光起電性（太陽）電池のような１つまたは複数の装置であるだろう。
【背景技術】
【０００２】
太陽集熱器のような集光システムは、光をその光学システムの焦点に向かって集中させる。一般的に、２つのカテゴリの集光器（ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｏｒ）が存在する。ライン型集光器は、焦点が直線であるように入射光を１次元において集中させる。ポイント型集光器は、焦点が点であるように入射光を２次元において集中させる。
【０００３】
集光器は、入射光を集中させるための１つまたは複数の光学構成要素を含むだろう。特定のシステムが、光学部品によって光線が収集されて集束させられた後に、その光線を（光電池のような装置であってよい）所望の目標に直接的に集中させる、一次光学部品（ｐｒｉｍａｒｙ  ｏｐｔｉｃ）と呼ばれる単一の集光光学構成要素を有する。より複雑な集光器が、向上した収集能力または集光能力を実現するために、または、目標におけるビームの均一性を改善するために、一次光学部品と追加の光学部品との両方を含むだろう。
【０００４】
集光器のための一次光学部品は、典型的には、屈折型構成要素または反射型構成要素を含む。使用される最も一般的な屈折型構成要素が、Ｏ’Ｎｅｉｌｌの米国特許番号第４，０６９，８１２号に開示されているフレネルレンズのようなフレネルレンズであり、一方、一般的な反射型構成要素が放物線形反射器である。屈折型構成要素に関しては、一般的にフレネルレンズが標準レンズよりも好ましいが、これはフレネルレンズの方が所与の開口の場合に標準レンズよりも薄いからである。したがって、フレネルレンズは、標準レンズが必要とする材料の量と同じ量の材料を必要とすることなしに、大きな収集開口（ｃｏｌｌｅｃｔｉｎｇ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）を実現する。この集光器のためのシステム開口は、フレネルレンズの開口によって画定されている。図２が、光軸２４を有する典型的なフレネルレンズ集光器を示し、この図は、フレネルレンズ１８が光線２０を所望の焦点１６に向けて曲げることを示している。
【０００５】
しかし、従来において使用されている大型で高品質のフレネルレンズは、市販の屋上システムのような中規模の用途にとっては途方もなく高コストである可能性がある。これに加えて、フレネルレンズ上に存在する表面の不連続部が、標準レンズまたは反射型の解決策に比較して、そのフレネルレンズを損失の大きいものにする傾向がある（すなわち、望ましい形で集束させられる光の一部分が、その代わりに、吸収され、および／または、焦点から外れるように方向付けられることがある）。従来において使用されているフレネル集光器の別の欠点が、自己電力供給（ｓｅｌｆ−ｐｏｗｅｒｉｎｇ）を必要とする特定の関節動作型の集光器（ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ  ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｏｒ）に対して、このフレネル集光器が単独では適していないということである。集光器の光軸が太陽に位置合わせされておらず、したがって空からの拡散放射に依存している時には、このような装置は、電力を発生させるための手段を必要とする。不幸なことに、従来のフレネル集光器は、レンズの焦点に位置している太陽電池に拡散放射が当たるための経路をわずかだけしか実現せず、したがって、太陽に位置合わせされていない時には、一般的に、その集光器自体を関節動作させるための十分な電力を発生することが不可能である。
【０００６】
反射型の一次部品（ｐｒｉｍａｒｙ）が、Ｗｉｎｓｔｏｎの米国特許第４，００３，６３８号明細書にしたがった複合放物線形集光器（ＣＰＣ）と、様々なタイプの放物線形または近放物線形のトラフ（ｔｒｏｕｇｈ）およびディッシュ（ｄｉｓｈ）を含むことが公知である。ＣＰＣは焦点面における良好なビーム均一性を実現する。トラフおよびディッシュは２つの主要なタイプのＣＰＣである。トラフおよびディッシュは底部焦点（ｂｏｔｔｏｍ  ｆｏｃｕｓ）を有することがあり、この場合には、例えば太陽電池のような光学的目標が上向きになっているだろう。底部焦点を有するトラフおよびディッシュは、反射器が１つまたは複数の拡散光源に直接的に向けられていない時にさえ、有利な形で拡散光を収集して集中させるだろう。このことが、こうしたトラフおよびディッシュを、自己電力供給のために使用される拡散光を収集することに適したものにする。トラフおよびディッシュは、さらに、反転焦点（ｉｎｖｅｒｔｅｄ  ｆｏｃｕｓ）を有することもあり、この場合には、例えば太陽電池のような光学的目標が下向きになっており、かつ、反射器の上方に吊り下げられている場合が多い。
【０００７】
しかし、高い集光率が、大きな高さ／幅比率を有するＣＰＣを必要とする傾向があるので、ＣＰＣを含む多関節動作型集光器（ｍｕｌｔｉｐｌｅ  ａｒｔｉｃｕｌａｔｉｎｇ  ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｏｒ）に関する実装密度（ｐａｃｋｉｎｇ  ｄｅｎｓｉｔｙ）が制限される可能性がある。例えば、本出願の図３が、１次元における１０倍の幾何学的集中（ｇｅｏｍｅｔｒｉｃ  ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｉｏｎ）を有する典型的な底部焦点型ＣＰＣ  ２８を概略的に示している。入射光３０が、１の規格化幅（ｎｏｒｍａｌｉｚｅｄ  ｗｉｄｔｈ）を有する焦点面２６上に集中させられる。ＣＰＣ  ２８の規格化高さが１７．８であり、この結果として１．７８の高さ／幅比率がもたらされる。
【０００８】
この比較的に大きい高さ／幅比率係数は、従来のＣＰＣを、それ単独では、標題「ＰＬＡＮＡＲ  ＣＯＮＣＥＮＴＲＡＴＩＮＧ  ＰＨＯＴＯＶＯＬＴＡＩＣ  ＳＯＬＡＲ  ＰＡＮＥＬ  ＷＩＴＨ  ＩＮＤＩＶＩＤＵＡＬＬＹ  ＡＲＴＩＣＵＬＡＴＩＮＧ  ＣＯＮＣＥＮＴＲＡＴＯＲ  ＥＬＥＭＥＮＴＳ（個別関節動作型集光器要素を有する平面集光太陽電池パネル）」を有する、Ｈｉｎｅｓ他の名義において２００５年６月１６日付けで出願された、本譲受人の同時係属中の米国仮特許出願番号６０／６９１，３１９、および、標題「ＣＯＮＣＥＮＴＲＡＴＩＮＧ  ＳＯＬＡＲ  ＰＡＮＥＬ  ＡＮＤ  ＲＥＬＡＴＥＤ  ＳＹＳＴＥＭＳ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤＳ（集光太陽電池パネルおよび関連のシステムおよび方法）」を有する、Ｈｉｎｅｓの名義において２００６年１月１７日付けで出願された、本譲受人の米国仮特許出願番号６０／７５９，７７８（これらの出願は、実際上は、そのそれぞれの実体において本明細書に引例として組み入れられている）に説明されている多関節動作型集光器システムにはあまり適してはいないものにする。こうした関節動作型集光器システムは、その集光器が自由に関節動作することが可能であるように、光学構成要素のために低い全体的な高さを使用することが望ましい。
【０００９】
別の欠点としては、放物線形のトラフおよびディッシュは、実際上は集光のために使用不可能である開口領域を有する。これは、底部焦点または反転焦点を有するトラフおよびディッシュの場合に当てはまる。底部集束形状構成と反転集束形状構成とが目標焦点面における入射角の制限によって影響を受ける可能性があるので、これらの光学要素の開口の一部分が使用不可能である。例えば、スネルの法則によって、特定の角度より大きい角度で目標に到達する光線は表面から反射されて吸収されない。
【００１０】
図４は、底部焦点型反射器３４の場合におけるこの問題を概略的に図解している。入射光線３６、３８、４０が反射器３４によって焦点面３２上に集中させられる。集中させられる光線の焦点面３２に対する入射角は、反射器３４の中央を通過して延びる光軸（図示されていない）に対してその光線が近ければ近いほど大きい。光線３６、３８は、焦点面３２の受光角よりも小さい角度で焦点面３２上に当たり、および、吸収される。光線４０は、焦点面３２の受光角よりも大きい角度で焦点面３２上に当たり、および、光線４２として反射器３４から反射して戻される。光線４２が入射光線でありかつ光線４０が排除された光線である場合に、同じ効果が見出されるだろう。非吸収光線４４、４２に関連している領域４４、４６が、集光のためには使用不可能である反射器３４の開口の一部分を画定する。実際上の効果としては、このシステムの有効開口が減少させられる。
【００１１】
反転焦点型反射器は、この反射器の周縁付近で開口ペナルティが生じるということを除いて、同様の問題点を有する。図５に概略的に示されているように、入射光線５２、５６、６０が反射器５０によって焦点面４８上に集中させられる。底部焦点型反射器の状況とは対照的に、光線が反射器５０に当たる位置が、反射器の中央を通過して延びる光軸（図示されていない）から遠ければ遠いほど、反射器５０の焦点面４８に対する入射角が増大する。光線５２、６０は、焦点面４８の受光角よりも小さい角度で焦点面４８に当たり、および、吸収される。光線５６は、焦点面４８の受光角よりも大きい角度で焦点面４８上に当たり、および、光線５８として反射器５０から反射して戻される。光線５８が入射光線でありかつ光線５６が排除光線である場合に、同じ効果が見出されるだろう。非吸収光線５４、６２の領域５４、６２が、集光のためには使用不可能である反射器の開口の一部分を画定する。実際の効果としては、このことが反射器の開口の幅を制限する．これに加えて、反転焦点型反射器において典型的であるように、反射器５０には自己付影（ｓｅｌｆ−ｓｈａｄｏｗｉｎｇ）という問題があり、したがって、領域６４内の光軸に最も近い光線が焦点面４８自体における目標によって遮断され、および、そのシステムの集光効率がさらに低減することになる。
【００１２】
これに加えて、関節動作式集光器システムが、好ましくはその装置自体によって発生される電力を使用して、関節動作構成要素に電力供給する手段を含むことが望ましい。従来の光学的設計は、例えば太陽のような入射光源に対して集光構成要素の狙いを定めるために自己電力供給型の関節動作を使用することを必要とする太陽電池装置に関して、問題を生じさせる可能性がある。自己電力供給型の設計が、集光構成要素が適切に狙いを定められていない時に、電力を供給するために拡散光を捕捉して集中させることが可能であることが重要である。このような装置は、焦点面に配置されている太陽電池に拡散放射が当たるために十分な光路を実現するために、底部焦点型の反射器を使用するだろう。しかし、従来通りに具体化されている場合には、この設計の選択は、底部焦点型の反射器の上述の制限を代償とする形で行われる。他方では、この代わりに反転焦点型反射器を使用する装置は、一般的に、例えば太陽電池のような目標が拡散放射源から反対方向を向いているので、目標に拡散放射が到達するための非常に限定された光路だけしか実現しない。さらに、一次鏡（ｐｒｉｍａｒｙ  ｍｉｒｒｏｒ）における反射視野が非常に狭い傾向がある。したがって、反転焦点型反射器はわずかな拡散光しか収集しない傾向がある。したがって、こうした従来の底部焦点型および反転焦点型の反射器は、自己電力供給型のシステムにはあまり適していない。
【００１３】
第３のタイプの集光一次部品、すなわち、Ｖａｓｙｌｙｅｖの米国特許第６，９７１，７５６号明細書に開示されているような反射レンズが、レンズのように入射光が集束させられるように構成されている同中心リングまたは平行スラット（ｐａｒａｌｌｅｌ  ｓｌａｔ）の形状である反射要素を含む。この一次部品は、大きな集光率を実現することが可能であり、および、放物線形のトラフおよびディッシュの場合に存在する入射角の問題を克服するだろう。しかし、これは、一般的に、中規模の用途に関してはコスト的に法外に高いことがある、精密に位置合わせされた複数の表面を含む。これに加えて、長い平行スラットの形状の場合には、不要な光学的隠蔽（ｏｐｔｉｃａｌ  ｏｂｓｃｕｒａｔｉｏｎ）を生じさせる傾向がある追加の支持構造が必要とされるだろう。さらに、上述の反射フルネルレンズの制限に類似している形で、こうした設計は、自己電力供給を実現するために拡散光を収集および集束する能力が限定されている。
【００１４】
例えば、Ｈａｂｒａｋｅｎによって米国特許出願公開第２００４／０１３４５３１号明細書で説明されており、および、Ｃｏｂｅｒｔによって米国特許出願公開第２００５／００６７００８号明細書で説明されているように、複数の光学要素を単一の集光器の形に組み合わせることによって、こうした解決策に対する改良を加える幾つかの試みが、従来において行われている。しかし、これら２つの手法は、複数の光学要素を連続した形に配置し、したがって光が焦点に到達する前に複数の要素によって再方向付けられる。これらの手法の大きな欠点が、こられの手法が、２つの別々の全開口光学要素（ｆｕｌｌ  ａｐｅｒｔｕｒｅ  ｏｐｔｉｃａｌ  ｅｌｅｍｅｎｔ）のコストと光学的損失とを生じさせるということである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、ハイブリッド型の反射型／屈折型の光学構成要素の使用によって、従来技術の集光器に存在している１つまたは複数の問題点を克服および／または軽減するために、単独でまたは組合せの形で役立つ多数の解決策を提供する。好ましい実施態様では、本発明は、反射要素と屈折要素との両方を含む光収集および集光光学構成要素を提供する。この構成要素は、各々の要素がその光学構成要素の開口の互いに異なる部分に関する集光と集束とを取り扱うという意味で、ハイブリッド型である。この開口の少なくとも一部分が反射要素を使用し、一方、この一次開口の別の部分が反射要素を使用する。反射要素および／または屈折要素が結像（ｉｍａｇｉｎｇ）および／または非結像（ｎｏｎ−ｉｍａｇｉｎｇ）であることが可能である。有利であることに、このことが、従来の欠点を回避すると同時に、反射要素と屈折要素の両方の多くの利点が実現されることを可能にする。
【００１６】
本発明の光学構成要素は、集光器、特に太陽トラフまたはディッシュ集光器、および、さらに明確に述べると、自己電力供給型および／または関節動作型である太陽トラフまたはディッシュ集光器のための、小型の一次光学構成要素としての役割を有利な形で果たすだろう。本発明は、ライン型およびポイント型の集光器システムの両方に適用可能である。ライン型集光器の場合には、屈折要素と反射要素は、１つの方向において対称である幾何学的形状を有するだろう。ポイント型集光器の場合には、屈折要素と反射要素は、２つの方向において対称である幾何学的形状を有するだろう。両方の場合とも、対称の方向が集光器の開口を横断している。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の特に好ましい実施態様では、ハイブリッド光学構成要素の屈折要素が、反射要素の受光末端上に嵌合する透明カバーの中に含まれている。この構成は、集光システム全体が保護カバーの下方にかつ反射器（例えば、反射型トラフまたはディッシュ）の壁の内側に保護される形で密封されているだろうという大きな利点を提供する。
【００１８】
本発明は、一側面において、ハイブリッド型の集光光学構成要素に関する。この構成要素は、開口と、この開口の第１の部分のための、光を収集して第１の目標の上に集束させる反射型の光学要素と、開口の第２の部分のための、光を収集して第２の目標の上に集束させる屈折型の光学要素とを含む。
【００１９】
本発明は、別の側面において、集光構成要素を作る方法に関する。開口の第１の部分から入射光を収集してこの光を目標上に集中させる光反射要素が用意される。開口の第２の部分から入射光を捕捉してこの光を目標上に集中させる屈折型の要素が用意される。
【００２０】
本発明は、別の側面において、入射光を収集して集中させる方法に関する。光が開口の第１の部分から収集され、および、この第１の部分からの光が目標上に反射される。光は、さらに、開口の第２の部分から収集され、および、この第２の部分からの光が目標上に屈折させられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
後述の本発明の実施形態は、網羅的であることは意図されておらず、または、以下の詳細な説明の中で開示される厳密な形態だけに本発明を限定することは意図されていない。むしろ、選択されておりかつ説明されている実施形態の目的は、本発明の原理と実施との当業者による理解と認識とが容易化されることを可能にすることである。
【００２２】
図１ａと図１ｂと図７とが、本発明のハイブリッド型の一次光学構成要素１の好ましい一実施形態を示す。図解のために、光学構成要素１がライン型集光器の形態である。この構成要素１の全開口１５が、底部集束ディッシュ６の形態である反射要素の受光末端１１の幅（ライン型集光器の場合）または直径（ポイント型集光器の場合）全体にわたって広がる。このハイブリッド型の一次光学構成要素１は、受光末端１１の上に嵌合させられているカバー８を含む。カバー８とディッシュ６は共に、内部１６内に収容されている装置構成要素のための保護ハウジングを提供する。
【００２３】
この好ましい実施形態のディッシュ６の反射表面の形状が概ね放物線形である。しかし、この反射要素は、代替案として、直線形、放物線形、ファセット（ｆａｃｅｔ）付き、球形、長円形、または、双曲線形の輪郭を有する表面を非限定的に含む任意の適切な反射表面を使用することが可能である。
【００２４】
カバー８は、カバー８の中央領域内の一体状の平凸レンズ４の形態である屈折要素と、透明な光透過性の外側領域１７、１８とを含む。レンズ４とディッシュ６は共通の焦点面２と共通の光軸１４とを共有する。レンズ４は、このレンズ４が構成要素１の光軸１４を中心としているように位置決めされている。概ね放物線形の反射器ディッシュ６も、このシステムの光軸１４を中心として配置されている。
【００２５】
レンズ４は、フレネルタイプおよび標準タイプを含む任意の適切なタイプであってよい。フレネルレンズが高コストでありかつ損失が多い傾向があるが、必要とされる直径の標準レンズが、過剰に厚く、および、過剰に高コストでありおよび／または重量のある光学材料を使用するので、フルネルレンズが一般的に使用される。これとは対照的に、本発明の屈折要素はシステム開口１５の一部分だけに関する集光を実現し、これによって、はるかにより厚い全開口レンズに比較して、これと同一の集光率を得るために、より直径が小さくかつしたがってはるかにより薄いレンズの使用を可能にする。したがって、この代わりに、本発明は、従来においてはフルネルレンズを必要とすることになるシステム開口の範囲に対して標準レンズを使用することがある。図解のために、レンズ４は標準レンズとして示されている。
【００２６】
図１と図２との間の比較が、例えば、一次元における１０倍の幾何学的集中（ｇｅｏｍｅｔｒｉｃ  ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｉｏｎ）を有する集光器の場合の、この利点を示す。１０単位の規格化開口（ｎｏｒｍａｌｉｚｅｄ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）を有する両方の一次光学部品（すなわち、図２のフレネルレンズ一次光学部品１８と、レンズ４と反射ディッシュ６とを含む図１のハイブリッド型の一次光学構成要素１）が、それぞれに、入射光１０、２０を、１単位の規格化幅（ｎｏｒｍａｌｉｚｅｄ  ｗｉｄｔｈ）を各々が有する焦点面２、１６上にそれぞれに集中させる。図１のハイブリッド型光学部品の標準レンズ要素４は、開口全体を集中させる図２のフレネルレンズ１８とは対照的に、全開口１５の一部分を集中させる。図１のハイブリッド型の光学構成要素１では、レンズ４によって集中させられない開口の一部分は反射ディッシュ６によって集中させられる。したがって、開口１５の一部分だけを集中させるために標準的であるが薄い標準レンズ４を使用する、本発明の実施形態が、システムのコストを低下させるだろう。この点で、Ｃｏｂｅｒｔの米国特許出願第２００５／００６７００８号明細書の大きくて厚い全開口の標準レンズを、図１のはるかにより小さくかつより薄いレンズ４と比較されたい。図１のハイブリッド型光学部品の手法は、さらに、全開口フレネルレンズに存在する不連続部に関連した損失を排除することによって、光学的スループット（ｏｐｔｉｃａｌ  ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）を改善するだろう。こうした損失が、図２の不適正に屈折された光線２２によって示されている。
【００２７】
有利であることに、ハイブリッド型の一次光学構成要素１の各々の光学要素、すなわち、この実施形態におけるレンズ４とディッシュ６は、収集開口１５のそのそれぞれの部分のための一次光学部品として機能する。このことが、屈折構成要素と反射構成要素とを単に連続した形で含む多段集光器から構成要素１を区別し、および、この多段集光器を改善する。
【００２８】
例えば、使用時には、集光開口１５の中央部分上に入射する入射光線１２がカバー８のレンズ４を通過し、および、こうしてレンズ４によって屈折の形で共通の焦点面２上に集束させられる。これと同時に、集光開口１５の外側部分１７、１８上に入射する入射光線１０がカバー８を通過して、反射ディッシュ６によって共通の焦点面２上に集束させられる。言い換えると、入射光線１２はレンズ４によって集光されるが、ディッシュ６によっては集光されず、一方、入射光線１０はディッシュ６によって集光されるが、レンズ４によっては集光されない。
【００２９】
このハイブリッド型の手法は多数の利点を実現する。第１に、図３に示されているように反射器だけが全開口を提供するために備えられているＣＰＣ反射器集光器は、過剰に背が高く、したがって、集光器が互いの至近距離内において関節動作しなければならない用途にはあまり適していない傾向がある。これとは対照的に、図１に図示されているように、本発明は、例えば１の高さ／幅比率のようなより低い高さ／幅比率において、ＣＰＣ設計に匹敵する集光能力を有する集光器設計を可能にし、および、このハイブリッド型の手法を、集光器のアレイが互いの至近距離内において関節動作しなければならない用途に十分に適合したものにする。
【００３０】
別の利点として、本発明は、光学的隠蔽を生じさせる追加の支持構造を必要としない。これとは対照的に、Ｖａｓｙｌｙｅｖの米国特許第６，９７１，７５６号明細書は、複数の精密に位置合わせされた表面と支持構造とを必要とする。
【００３１】
本発明のハイブリッド型の光学部品は、さらに、拡散放射が焦点面２に到達するための十分な経路を本発明が実現するので、自己電力供給型の関節動作式集光器と組み合わせた使用に非常に適合している。このことが図７に最も適切に見てとれる。本発明のハイブリッド型の光学構成要素の全開口１５がレンズの開口よりも大きいので、屈折要素４にも反射型ディッシュ６にも当たらない、カバー要素８を通過する、光軸１４に対して平行でない光路が存在する。この光路は、焦点面２に配置されている太陽電池によって拡散放射７２が直接的に吸収されることを可能にする。このことが、ハイブリッド型光学構成要素を含む関節動作型の集光器が、その集光器が太陽に向けられていない時にさえ、その集光器自体を関節駆動するために十分な自己電力を発生することを促進する。これとは対照的に、全開口フレネル屈折器レンズは、典型的には、少量の拡散光だけが焦点面に達することしか可能にしないので、全開口フレネル屈折器システムは一般的に自己電力供給にはあまり適していない。
【００３２】
本発明によるハイブリッド型の光学部品の使用は、さらに、全開口の反射型構成要素に従来において関連している基本的な欠点を回避する。反射要素が、図３と図４とに関して上述したように、全開口として機能するように単独で使用される場合には、その開口は、吸収されない光線に関連した領域を含むだろう。これらの領域は、従来のシステムにおける集光のためには利用できない開口の一部分に対応する。明確に述べると、全開口として機能する従来の底部焦点型反射器および反転焦点型反射器は、その開口の特定の領域内において入射光に対する低い入射角を有する傾向があり、および、この結果として、自己電力供給型の用途にはあまり適していない傾向がある。
【００３３】
これとは対照的に、本発明は、反射器が適していないシステム開口の一部分に関して屈折型の集光を使用することによって、底部焦点型反射器および反転焦点型反射器の両方の上述の制限を克服する。したがって、本発明のハイブリッド型の光学構成要素１のレンズ４が、そうでない場合には使用されることがない対応する入射光を収集して集中させるために、開口１５のこうした領域内に配置される。全開口１５が収集と集束とのために使用されるだけでなく（単独で使用される全開口反射要素によっては達成されない特徴）、その光学部品がさらに自己電力供給のために拡散光を捕捉することが可能である（レンズのような全開口屈折要素によっては達成されない特徴）。全開口を使用して光を捕捉および集光する能力が、さらに、自己電力供給性能を向上させる。実際上の効果として、このハイブリッド型の手法は、反射器および屈折器の大きな欠点なしに、反射器および屈折器の両方の利点を提供する。
【００３４】
好ましい一実施形態では、カバー８とレンズ４とが幅５インチであり、および、アクリル樹脂またはメタクリル樹脂で作られていることがあり、および、トラフが幅５インチかつ深さ５インチであり、および、ＭＩＲＯの商標名でＡｌａｎｏｄによって製造されている高屈折率のアルミニウムシート金属材料（Ａｎｄｒｅｗ  Ｓａｂｅｌ，Ｉｎｃ．，Ｋｅｔｃｈｕｍ，Ｉｄａｈｏによって販売されている）で作られているだろう。図１ａ、図１ｂ、および、図７に示されている光学構成要素の好ましい実施形態では、ハイブリッド型光学構成要素は集光器システムの一次光学部品を形成し、および、このハイブリッド型光学構成要素１によって再方向付けられた光が集束面２における目標表面に直接的に当たる。本発明の別の形態では、この一次光学部品によって再方向付けられる光が、採用随意に、追加の光学部品によってさらに再方向付けられてもよく、または、この一次光学部品に到達する前に１つまたは複数の前一次光学部品（ｐｒｅ−ｐｒｉｍａｒｙ  ｏｐｔｉｃｓ）によって再方向付けられてもよい。例えば、別の実施形態が、カバー８の透明領域を通過するように拡散放射７２を導くことを補助することが意図されている追加の光学要素（図示されていない）を含むことがある。別の選択肢として、反射器が、追加の拡散放射をカバー８の透明領域を通過させて焦点面２に導くことを促進するために、集光器モジュールの密閉空間の外側に追加されることも可能である。
【００３５】
本発明の別の代替案の形態では、ハイブリッド型光学構成要素の個別の反射要素と屈折要素とが、複数の別個の個別的な要素によって置き換えられてもよく、この個別的な要素の各々は、例えば、放物線形またはファセット付き放物線形（ｆａｃｅｔｅｄ−ｐａｒａｂｏｌｉｃ）の反射器を有するファセット付き屈折レンズ（ｆａｃｅｔｅｄ  ｒｅｆｒａｃｔｉｖｅ  ｌｅｎｓｅ）を使用して、入射開口（ｉｎｐｕｔ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）のその要素自体の部分を集束させる。例えば、本発明の光学構成要素６５の別の代替案の形態が、図６に示されている２つのファセット付きであるが一体構造である反射器６６、６８を使用する。反射器６６、６８の各々は複数のファセット７０を含み、このファセット７０の各々は、直線形、球形、放物線形、長円形、および、双曲線形の輪郭を非限定的に含むことがある連続輪郭を有する。ファセット付き反射器は、この反射器が非結像であり、かつ、焦点面２の全体にわたってより均一に光を集中させるように設計できるので、有利である。２つの互いに連結されていない反射器によって反射要素が構成されているので、このことが、さらに、屈折要素４によって集光される構成要素開口の一部分内の反射器材料を取り除くことに役立ち、および、おそらくはコストを低減させるだろう。
【００３６】
好ましい実施形態では、このファセット座標（ｆａｃｅｔ  ｃｏｏｒｄｉｎａｔｅ）が、次のパラメータを使用する方法によって決定されることが可能である。
Ｙcell  −  目標セルまたは焦点面の半幅。
Φ  −  受光半角（ａｃｃｅｐｔａｎｃｅ  ｈａｌｆ  ａｎｇｌｅ）（ラジアン）。これは、入射光が依然として目標表面上に集光されている、光軸に対する角度である。
Ｙmax  −  反射器の半幅。
Ｚmax  −  目標表面に対する反射器の高さ。
【００３７】
各ファセット座標に関する解答が、（Ｙmax，Ｚmax）によって定義される最も外側の座標で開始する反復プロセスである。第１の段階が、光軸から角度＋Φにおいてファセットの頂部に当たる入射光線が、位置−Ｙcellのセルに当たる反射光線を結果的に生じさせるように、ファセットの傾きを計算することである。第２の段階が、光軸から角度−Φにおいてファセット底部に当たる入射光線が、位置＋Ｙcellのセルに当たる反射光線を結果的に生じさせるように、先行して計算されたファセット傾きを使用して、ファセット底部の（ｙ，ｚ）座標を解答することである。その次に、これら２つの段階が、その次のファセットの頂部座標として先行のファセットの底部（ｙ，ｚ）座標を使用して、各ファセットに対して反復される。これら２つの段階に関する式は次の通りである。
【００３８】
【数１】
2009524084.tif 000003
前式中で、ｙi-＝−Ｙcellであり、および、ｍiは、その頂部座標が（ｙi，ｚi）であるファセットの傾きである。
【００３９】
【数２】
2009524084.tif 000004
前式中で、ｙi+＝Ｙcellである。
【００４０】
したがって、
Ｙcell＝０．２５″、
Φ＝２．１度、
（ｙ0，ｚ0）＝（２．５″，５″）
と仮定すると、代表的なファセット付き反射器に関する次の座標が求められることが可能である。
【表１】
2009524084.tif 000005
【００４１】
図８は、ポイント型集光器の形態である本発明のハイブリッド型光学構成要素８０の別の実施形態を示す。構成要素８０は、受光末端８４を有する概ね放物線形の反射器ディッシュ８２を含む。光透過性カバー８６が受光末端８４上に嵌合されており、および、レンズ８８の形態である中央領域内の光屈折要素を含む。レンズ８８はカバー８６と一体状である。ディッシュ８２とレンズ８８は、共通の焦点９０を共有する。使用時には、レンズ８８に当たる入射光線９２が屈折させられて、焦点９０上に集中させられる。これと同時に、入射光線９４はカバー８６を通過し、および、その次に、共通の焦点９０の上にディッシュ８２によって反射によって集中させられる。こうして、ディッシュ８２とレンズ８８は、ハイブリッド型光学要素８０の全開口の互いに異なる部分の役割を果たす。
【００４２】
すべての引用されている特許と特許公開とが、実際上は、そのそれぞれの本質において、本明細書に引例として組み入れられている。
【００４３】
本発明の他の実施形態が、本明細書の検討に基づいて、または、本明細書に開示されている本発明の実施形態から、当業者に明らかであるだろう。本明細書で説明されている原理と実施形態とに対する様々な省略と変更と変化とが、以下の特許請求項に示されている本発明の真の範囲と着想とからの逸脱なしに、当業者によって行われるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１ａ】図１ａは、本発明のハイブリッド型光学構成要素の断面図である。
【図１ｂ】図１ｂは、図１ａのハイブリッド型光学構成要素の斜視図である。
【図２】図２は、従来技術のフレネルレンズ屈折集光器の断面図である。
【図３】図３は、従来技術の複合放物線形集光器の断面図である。
【図４】図４は、従来技術の底部焦点型放物線形反射器の断面図である。
【図５】図５は、従来技術の反転焦点型放物線形反射器の断面図である。
【図６】図６は、本発明のハイブリッド型光学構成要素のファセット付きトラフ形態の断面図である。
【図７】図７は、図１ａのハイブリッド型光学構成要素における拡散光の光路を示す断面図である。
【図８】図８は、本発明のハイブリッド型光学構成要素を含むポイント型集光器の斜視図である。
【図１Ａ】
2009524084.tif 000006
【図１Ｂ】
2009524084.tif 000007
【図２】
2009524084.tif 000008
【図３】
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【図４】
2009524084.tif 000010
【図５】
2009524084.tif 000011
【図６】
2009524084.tif 000012
【図７】
2009524084.tif 000013
【図８】
2009524084.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月29日(2008.7.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図８】
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【国際調査報告】
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2009524084.tif 000017
2009524084.tif 000018
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