(57)【要約】導管用の継手は、導管端を受けるようになっている第１継手部材と、導管把持装置、例えば１つ以上の帯金（１３０、１３２）と、組付け時に導管把持装置が導管（Ｔ）を把持して密閉するように第１継手部材（１２４）に接合できる第２継手部材（１１２）とを有する。本発明の１態様において、第２継手部材（１１２）の一部分は、導管把持装置（１３０、１３２）を少なくとも部分的に保持する。保持部分は、据付前に導管把持装置を第２継手部材に付けて手動固締状態で保持するように構成することもできる。本発明の別の態様では、継手および導管把持装置を導管端に組付ける前に、継手部材および導管把持装置を保持する道具が提供される。
2009512828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
管継手であって、
雄ねじ付きナット、雌ねじ付き本体、前部帯金、および後部帯金を含み、該ナットがその一端に、該帯金を少なくとも部分的に保持するソケットを有し、該ソケットはテーパ表面により画定されており、該前部帯金がその後側部分に、該継手が管端へと組付けられるときに該テーパ表面に係合する外側表面を有し、該継手が手動固締位置にくるときに該前部帯金の外側表面が該テーパ表面と共に差角を形成する、管継手。
【請求項２】
前記前部帯金は、焼入れされ、前記管継手が前記管端へと締上げ状態で据付けられた後に管端の外側表面に咬合する、請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記前部帯金の外側表面が、前記管継手の長手方向中心軸に対してある角度で先細になっている、請求項１に記載の管継手。
【請求項４】
前記ソケットのテーパ表面が焼入れされている、請求項１に記載の管継手。
【請求項５】
管継手部材アセンブリであって、
雄ねじ付きナットおよび少なくとも１つの帯金を含み、該ナットがその一端に、該帯金を少なくとも部分的に受けるソケットを有し、該ナットが、少なくとも該ソケットの領域では焼入れされているステンレス鋼である、管継手部材アセンブリ。
【請求項６】
前記ソケットが、前記ナットの長手方向中心軸に対して先細になっているテーパ表面によって一部が画定されている、請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記帯金が焼入れされている、請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項８】
前記帯金と前記ナットとをアセンブリとして解放可能に保持する道具を含む、請求項５に記載のアセンブリ。
【請求項９】
管継手であって、
雄ねじ付きナット、雌ねじ付き本体、前部帯金、および後部帯金を含み、該ナットがその一端に、該帯金を少なくとも部分的に保持するソケットを有し、該ソケットがテーパ表面により画定されており、該前部帯金がその後側部分に、継手が管端へと組付けられるときに該テーパ表面に係合する外側表面を有し、該ソケットのテーパ表面が焼入れされている、管継手。
【請求項１０】
前記前部帯金は、焼入れされ、前記管継手が前記管端へと締上げ状態で据付けられた後に管端の外側表面に咬合する、請求項９に記載の管継手。
【請求項１１】
前記前部帯金の外側表面が、前記管継手の長手方向中心軸に対してある角度で先細になっている、請求項９に記載の管継手。
【請求項１２】
継手の第２継手部材に接合するように適合された雌ねじ付きナットと管把持装置とのアセンブリであって、該アセンブリは、
該管把持装置を該雌ねじ付きナットに付けてアセンブリとして保持する道具を含む、アセンブリ。
【請求項１３】
前記管把持装置が２つの帯金を含む、請求項１２に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記管把持装置が、少なくとも１つの帯金を含む、請求項１２に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
前記管把持装置が帯金を含み、前記ナットおよび帯金が金属を含む、請求項１２に記載のアセンブリ。
【請求項１６】
前記道具はプラスチックであり、可撓性の部材を含み、該部材は、該部材へと摺動し該部材上で解放可能に保持される前記帯金を受ける、請求項１５に記載のアセンブリ。
【請求項１７】
継手部材を導管端へ組付ける前に１つ以上の継手部材を保持し、該１つ以上の継手部材を該導管端へ組付けた後に該１つ以上の継手部材および該導管端のうちの少なくとも１つを保護する道具であって、該道具は、
該１つ以上の継手部材を該道具上で保持するように適合された保持部分と、
該継手部材が該導管端に組付けられた後に、該１つ以上の継手部材および該導管端のうちの少なくとも１つを少なくとも部分的に被覆するように適合された保護部分と
を含む、道具。
【請求項１８】
前記保持部分と前記保護部分とが反対方向に延びている、請求項１７に記載の道具。
【請求項１９】
前記保護部分が、前記導管端を受けるように適合された孔をさらに含む、請求項１７に記載の道具。
【請求項２０】
前記道具は、前記保持部分が前記保護部分から分離できるように適合されている、請求項１７に記載の道具。
【請求項２１】
前記保持部分と前記保護部分との間に溝をさらに含み、該溝にて前記道具を破砕することにより該保持部分を該保護部分から分離できる、請求項２０に記載の道具。
【請求項２２】
前記キャップが、前記継手部材の外側表面に係合するようになっている複数のプロングを含む、請求項１７に記載の道具。
【請求項２３】
前記複数のプロングの各々が、前記継手部材の前記外側表面を把持するための突起を含む、請求項２２に記載の道具。
【請求項２４】
前記保護部分が、前記継手部材および前記管把持装置のうちの少なくとも１つを完全に被覆するように適合されたカップを含む、請求項１７に記載の道具。
【請求項２５】
前記保護部分が、前記継手部材上で雄ねじを少なくとも部分的に被覆するように適合されている、請求項１７に記載の道具。
【請求項２６】
前記保護部分が、前記継手部材上で雌ねじを少なくとも部分的に被覆するように適合されている、請求項１７に記載の道具。
【請求項２７】
継手部材および管把持装置を導管端に組付ける前に中央貫通孔を有する継手部材を管把持装置と共に単一のアセンブリとして保持し、該継手部材および管把持装置を該導管端に組付けた後に、該継手部材、管把持装置、および導管端のうちの少なくとも１つを少なくとも部分的に被覆する道具であって、
該道具上で該継手部材および該管把持装置を単一のアセンブリとして保持するための保持手段と、
該継手部材および管把持装置が該導管端に組付けられた後に、該継手部材および該管把持装置のうちの少なくとも１つを受けて、少なくとも部分的に被覆するための被覆手段と
を含む、道具。
【請求項２８】
導管端上に継手を据付けるためのシステムであって、該システムは、
該導管端を受けるための孔を有する第１継手部材と、
管把持装置と、
該管把持装置および該第１継手部材の少なくとも一部を受けるソケットを有する第２継手部材であって、該導管端が該第１継手部材の該孔内に挿入され、該第１継手部材が該第２継手部材内へと固締されるときに該第１および第２継手部材が該管把持装置を該導管端に固着するように適合されている第２継手部材と、
保持部分および保護部分を含む道具と
を含み、
該保持部分が、該第１継手部材および該管把持装置を保持するように適合されており、
該保持部分がさらに、該第１継手部材および該管把持装置を該ソケット内へと挿入するように適合されており、
該第１継手部材および該管把持装置が該導管端に組付けられた後に、該保護部分が該第１継手部材および該管把持装置のうちの少なくとも１つを少なくとも部分的に被覆するように適合されている、システム。
【請求項２９】
前記保持部分および前記保護部分が反対方向に延びている、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
前記保護部分が、前記導管端を受けるように適合された孔をさらに含む、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３１】
前記道具は、前記保持部分が前記保護部分から分離できるように適合されている、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３２】
前記道具が前記保持部分と前記保護部分との間に溝をさらに含み、該溝にて該道具を破砕することにより、該保持部分を該保護部分から分離できる、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３３】
前記道具の前記保護部分が複数のプロングを含む、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３４】
前記複数のプロングの各々が、前記継手部材を把持するための突起を含む、請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
導管端上に継手を据付けるためのシステムであって、該システムは、
該導管端を受けるための孔を有する第１継手部材と、
管把持装置と、
該管把持装置および該導管端の少なくとも一部分を受けるソケットを有する第２継手部材であって、該導管端が該第１継手部材の該孔内に挿入され、該第１継手部材が該第２継手部材上へと固締されるときに該第１および第２継手部材が該管把持装置を該導管端に固着するように適合されている第２継手部材と、
保持部分および保護部分を含む道具と、
を含み、
該保持部分が、該第１継手部材および該管把持装置を保持するように適合されており、
該第１継手部材が該第２継手部材に組付けられるときに、該保持部分がさらに、該管把持装置を該ソケット内へと挿入するように適合されており、
該第１継手部材および該管把持装置が該導管端に組付けられた後に、該保護部分が該第１継手部材および該管把持装置のうちの少なくとも１つを少なくとも部分的に被覆するように適合されている、システム。
【請求項３６】
管把持装置、第１継手部材、および第２継手部材を有する継手への据付用に導管端を準備する方法であって、該方法は、
該第１継手部材および該管把持装置を共に保持するステップと、
該第１継手部材および該管把持装置を該第２継手部材に係合させるステップと、
該導管端を、該第１継手部材および該管把持装置を通して該第２継手部材へと挿入するステップと、
該第２継手部材により該第１継手部材を固締して、該管把持装置を該導管端に固着するステップと、
該第２継手部材を該第１継手部材、該管把持装置、および該導管端から取り外すステップと、
該導管端、該管把持装置、および該第１継手部材のうちの少なくとも１つを被覆するステップと
を含む、方法。
【請求項３７】
前記第１継手部材および前記管把持装置を共に保持するための保持部分を道具に提供するステップをさらに含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記道具上に保護部分を提供するステップをさらに含み、前記導管端、前記管把持装置、および前記第１継手部材のうちの少なくとも１つを被覆するステップが、該導管端、該管把持装置、および該第１継手部材のうちの少なくとも１つの上に、該保護部分を組付けるステップを含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記第１継手部材および前記管把持装置が前記第２継手部材と係合した後に、前記保持部分を前記保護部分から分離するステップをさらに含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記道具の前記保持部分と前記保護部分との間に分離可能な接続を提供するステップをさらに含み、該保持部分を該保護部分から分離するステップが、該分離可能な接続にて該道具を分離するステップを含む、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記道具の前記保護部分内に孔を提供するステップをさらに含み、前記導管端、前記管把持装置、および前記第１継手部材のうちの少なくとも１つの上に、該保護部分を組付けるステップが、前記孔内で該導管端を受けるステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【請求項４２】
前記道具の前記保護部分内に複数のプロングを提供するステップをさらに含み、前記導管端、前記管把持装置、および前記第１継手部材のうちの少なくとも１つの上に、該保護部分を組付けるステップが、該プロングを該第１継手部材の外側表面に係合させるステップを含む、請求項３８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本出願は、２００５年１０月２０日に出願され、ＦＩＴＴＩＮＧ  ＦＯＲ  ＴＵＢＥ  ＡＮＤ  ＰＩＰＥ  ＷＩＴＨ  ＣＡＲＴＲＩＤＧＥと題された、米国特許出願公開第２００６／０１３８７７４号（出願番号第１１／２５５，４９９号）の優先権を主張し、この米国特許出願の開示の全体は、参照により本明細書に援用される。本出願はまた、２００６年３月１４日に出願され、ＴＯＯＬ  ＦＯＲ  ＰＲＥＰＡＲＩＮＧ  ＦＩＴＴＩＮＧ  ＡＮＤ  ＣＯＮＤＵＩＴ  ＣＯＮＮＥＣＴＩＯＮと題された、米国特許出願第１１／３７５，８４３号の優先権をも主張し、この米国特許出願の開示の全体は、参照により本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００２】
（発明の背景）
導管、例えば管およびパイプには、数十年間フレアレス継手が使用されてきた。フレアレス継手は、２つの管端またはパイプ端を接続または接合するか、あるいは１つの導管端を別のアセンブリ、例えばタンク、弁、マニホルド等に接続するのに使用される。その応用例は、継手が使用されるアセンブリの種類の分だけ多様である。フレアレス継手の、非常に一般的な１つの種類として、帯金型の継手がある。帯金型の継手では、１つ以上の帯金を使用して、通常継手本体と呼ばれる継手部材に導管端が接合または接続される。その後、継手本体は、別のアセンブリに接合する（またはその一部とする）ことができる。帯金型の継手において、この１つ以上の帯金は、特に加圧下で流体密封止（ｆｌｕｉｄ  ｔｉｇｈｔ  ｓｅａｌ）、ならびに導管の適正な把持、および振動疲労からの保護を確立しなければならない。Ｓｗａｇｅｌｏｋ社（Ｓｏｌｏｎ、Ｏｈｉｏ）から利用可能であるような高性能の継手は、密閉が危うくなるか、または帯金が導管上でそれらの把持を喪失し得る前に導管が破裂する時点まで、漏出、振動疲労、および導管破裂なしに継手の定格圧力の何倍もの圧力に耐えることができる。
【０００３】
帯金式の継手は、スクエアリングおよびばり取りが低価格であるという以外に、管端またはパイプ端のいかなる特別な準備も当てにしないという点で、他の端部接続具に勝る利点を有する。これは、帯金が密閉および管把持を行うという理由からである。
【０００４】
帯金を使用するフレアレス継手は、その信頼性が高いため、一般に高機能な化学処理装置において使用される。例えば半導体産業において、このような継手は、高価な、または有毒な化学物質の閉じ込めを確実にする。通常、これらの用途は純度が高いので、ステンレス鋼製、またはその他の低腐食性かつ高強度の合金製の導管に依存している。
【０００５】
低価格の市場、例えば自動車業界は、流体接続具に対してそれら独自の性能要件を有する。最も顕著なこととして、自動車組立は、より簡単な組立手順を必要とする。自動車業界は、価格の理由からばかりでなく組付けの必要性から、帯金型の継手を使用することに抵抗してきた。帯金は、低価格で高生産性である便利さから、落下または紛失し得る、かなり小さい環状部材である。代表的な帯金型の継手は、旋回による締上げとして周知なものによっても組付けられる。２つのねじ込み部材、例えばナットおよび本体は、導管端と１つ以上の帯金とを含む。アセンブリはまず手動固締状態（ｆｉｎｇｅｒ  ｔｉｇｈｔ  ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）まで固締され、次に、継手をその最終組付け状態まで締上げるのに、規定の回転数、例えば１回と４分の１、あるいは１回半の回転数が使用される。回転数は、余分なトルクまたは不適当な締上げのないよう入念に規定される。他方で、自動車業界は通常、トルクによる部品の組付けを望んでいる。このことにより、最終的なアセンブリを作製して、継手の適切な組付けが完了したと確信するには、単純なトルクレンチまたは道具を使用すればよい。
【０００６】
次世代の自動車、特に乗用車は、恐らく代替燃料、例えば高圧水素の分野に含まれることになろう。必要となり得る圧力定格は、帯金型のフレアレス継手の現在の定格圧力を著しく超える（ただし、高性能な帯金型のフレアレス継手の圧力性能は超えない）。例えば、ガス状水素を１５，０００ｐｓｉ（１５ｋｓｉ）の圧力で閉じ込めることが必要になると予想される。現在のフレアレス管継手は定格が１０ｋｓｉを下回る。
【０００７】
現在のフレアレス高圧継手では、少なくとも幾つかの用途において、継手の流体成分に使用する材料を硬化しなければならない。この目的のために、継手本体がそこから作製される材料ブロックは、熱処理により硬化した材料とすることができ、あるいは、オーステナイト系ステンレス鋼の例では、加工硬化したバーストックから製造することができる。直線状のユニオン継手では、加工硬化したバーストックから継手を製造することが好ましい。ところが、例えば、エルボおよびＴ形のように形状が複雑になると、材料ブロックを相当大きくする必要がある。これらの種類の継手では相当量の材料を除去しなければならず、それにより製造費用が押し上げられかねない。
【０００８】
他方で、ねじ込み式管継手には、材料および費用を節約するコンパクトな鍛造品から作製されるものがある。鍛造した継手部材の使用は、低圧の用途には良好に順応する。しかし、鍛造工程は材料の焼きなましを引き起こし、このことにより任意の事前の加工硬化が排除されることがある。したがって、鍛造した部材は通常、高圧の用途には適したものとはならない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（発明の概要）
本願の発明的態様によれば、継手には、導管把持装置を少なくとも部分的に保持するように適合された一部分を有する第１部材が提供される。一実施形態において、例示的な管継手は、雄ねじ付き（ｍａｌｅ  ｔｈｒｅａｄｅｄ）ナット、雌ねじ付き（ｆｅｍａｌｅ  ｔｈｒｅａｄｅｄ）本体、前部帯金、および後部帯金を含む。ナットは、帯金を少なくとも部分的に保持するソケットを一端に含む。
【００１０】
本願の別の発明的態様によれば、継手アセンブリは、第１継手部材を第２継手部材に接合する前に導管把持装置を第１継手部材に付けてアセンブリとして保持する道具を含むことができる。一実施形態において、道具は、導管端に組付ける前に継手アセンブリの１つ以上の部材を保持するための一部分と、継手部材が導管端に組付けられた後に継手部材または導管端のうちの少なくとも１つを保護するかまたは少なくとも部分的に被覆するための一部分とを提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（発明の詳細な説明）
本明細書において、種々の構造的特徴および材料特性を具体的に参照して本発明を説明するが、このような説明は本来例示を意図しており、限定の意味で解釈されるべきではない。本発明による道具は、アセンブリとして保持されるべき継手部材を含む任意の継手と共に使用することができ、継手には、本願で開示する継手、例えば、単一帯金管継手、二帯金管継手、雌ねじ付きナットを備えた雄ねじ付き管継手、および雄ねじ付きナットを備えた雌ねじ付き管継手等を含む（ただしこれに限定されるものではない）。例えば、主として自動車用途のステンレス鋼管継手に関して例示的な実施形態を説明する。しかし、本発明の１つ以上の任意の態様および特徴を、自動車業界以外でも使用できること、ステンレス鋼以外の材料と共に使用できること、および、管またはパイプを含む（ただしこれに限定されない）多くの導管と共に使用できることを、当業者ならば容易に理解するであろう。さらに、本発明の態様のうちの多くは圧力が低めの継手に使用することができ、または、継手自体を低めの圧力の用途で使用する場合であっても、継手においては、本明細書で開示する高めの定格圧力の概念を使用することができる。さらに、本明細書の例示的な実施形態は、雌ねじ（すなわち内側にねじを切った）部材が導管端を受けてこれに接していることを意味する雌式継手として周知なものを示している。本発明の多くの態様は雄式継手に応用されるであろう。このことは当業者には明らかであろう。本発明は、例えばクランプ留めまたはボルト連結された継手を使用できる、継手部材間にねじ込み式接続具を要しない継手アセンブリにも応用されるであろう。本発明は、その他の導管、流量制御装置、コンテナ、マニホルド等を含む（ただしこれに限定されない）、広大でまさに広範囲の種々の流体成分へと作製できる接続具に関しても、本明細書における例示的な実施形態をはるかに超えて応用されるであろう。用語『管』および『導管』は、そのようなものとして本明細書において幅広く使用しており、本明細書で説明するこのような継手接続具を組付け可能な、金属管類およびパイプ、プラスチック管類およびパイプ、弁、継手、およびマニホルド端部接続具、ならびにクランプ端部を含む（ただしこれに限定されない）あらゆる流体成分を網羅することが意図される。
【００１２】
本明細書では、本発明の様々な態様を、例示的な実施形態において組み合わせて具体化されるものとして説明し示すが、これらの種々の態様は、多くの代替の実施形態において、個々にも、または、それらの種々の組み合わせおよびサブコンビネーションにおいても実現することができる。本明細書において明確に排除しない限り、このような組み合わせおよびサブコンビネーションは全て、本発明の範囲内にあることが意図される。さらに、本明細書では、本発明の種々の態様および特徴、例えば代替の材料、構造、形状、方法、装置、ソフトウェア、ハードウェア、制御論理等に関する種々の代替の実施形態を説明することがあるが、このような説明は、現在知られているにしても、または後に開発されるにしても、利用可能な代替の実施形態の完全なまたは包括的なリストを意図するものではない。当業者であれば、このような実施形態が本明細書で明確に開示されていなくても、本発明の態様、概念、または特徴のうちの１つ以上を、本発明の範囲内にある付加的な実施形態に容易に導入することができる。さらに、本明細書において、本発明の幾つかの特徴、概念、または態様を、好適な配置または方法であるものとして説明し得たとしても、このような説明は、明確に述べていない限り、このような特徴が必須または必要であることを示唆しようと意図するものではない。さらに、本発明の理解を助けるために、例示的な、または代表的な価値および範囲を含めることができるが、このような価値および範囲は限定の意味で解釈されるべきではなく、そのように明確に述べている場合にのみ、重要な価値または範囲となることが意図されている。
【００１３】
本明細書において、継手部材がステンレス鋼製であることを具体的に参照して種々の実施形態を説明するが、このような説明は本来例示を意図しており、限定の意味で解釈されるべきではない。本発明は、継手部材用に、３１６、３１６Ｌ、３０４、３０４Ｌ、任意のオーステナイト系またはフェライト系ステンレス鋼、任意の二相ステンレス鋼、任意のニッケル合金、例えばハステロイ、インコネル、モネル、合金８２５、合金６２５、任意の析出硬化ステンレス鋼、例えば１７‐４ＰＨ、黄銅合金、銅合金等、任意の炭素鋼または低合金鋼、例えば１２Ｌ１４鋼等を含む（ただしこれらに限定されない）任意の数の異なる種類の金属材料ならびに金属管材を用いて実現できるということを、当業者であれば容易に理解するであろう。材料の選択肢の或る重要な態様として、管把持装置は、継手と共に使用され得る最も硬い管材の少なくとも３．３倍、好ましくは４倍以上の硬さの比まで焼入れまたは無心焼入れすべきであるのが好ましい。従って、管把持装置は、管類自体と同じ材料から作製する必要はない。例えば、管把持装置は、上で言及したステンレス鋼材料、または、焼入れできるその他の好ましい材料、例えば、幾つかの例を追加で挙げればマグネシウム、チタン、およびアルミニウムから選択することができる。
【００１４】
本願の１つの発明的態様によれば、幾つかの実施形態では低価格の製造工程および材料を用いているものの、例示的な継手は、漏出に妥協せずに高圧定格にて実施するために、以前の二帯金管継手により達成される把持性能および振動性能を提供することができる。一実施形態において、雄継手部材、例えばナットは、管把持装置、例えば１つ以上の帯金を制約する構造を含む。結果として、嵌合する雌継手部材は硬化材料から形成する必要がない。したがって、本願は、付加的な態様によれば、或る材料の継手本体を、より硬質の材料製の嵌合ナットと共に活用する高圧継手を意図している。例えば、本体は、焼きなまししたステンレス鋼とすることができ、ナットは、加工硬化したステンレス鋼とすることができる。この組み合わせは、定格圧力が８ｋｓｉよりも大きく、さらには１２ｋｓｉよりも大きくなり得る、より高圧の用途において使用することができる。このことは、一部には、本体に対する硬度比が約１．３：１〜約２：１（ビッカーススケール）以上であるナットを使用することからもたらされる。別の実施形態では、帯金が例えば低温浸炭工程により焼入れされて、非常に硬質の帯金が提供される。別の実施形態では、ナットが、継手本体の表面に対して補助的な圧力封止を提供する。
【００１５】
多数の部材、例えば帯金式継手接続具等を含む継手の適切な組付けおよび据付を促進するには、１つ以上の継手部材をアセンブリとして、例えばカートリッジ・ナットおよび帯金の組等をカートリッジ・ナットアセンブリとして共に格納し、これによって、ナットおよび帯金を継手本体に、より迅速に組付けできるようにするとともに、１つ以上の帯金を確実に内含させてこれらを適切に配向することが有利なことがある。幾つかの応用例において、１つ以上の継手部材を管または導管端に事前に組付けし、これによって導管アセンブリを準備しておき、将来的に、導管端にて流体接続具を、より迅速および／またはより早期に締上げできることが望ましいことがある。例えば、帯金式継手接続具への組付け用の導管を準備する際、対応する継手本体またはねじ込み式道具をナットで固締して、帯金を導管に部分的または完全に固締し、これによって、導管上でナットおよび帯金を導管アセンブリとして保持することができる。この導管アセンブリを前もって準備することにより、継手本体の、導管、ナット、および帯金への将来的な組付けをより迅速に、加えられるトルクを少なくして実施することができる。ナットおよび帯金を管端に組付けて事前に固締したこの導管アセンブリは、流体システムにおける将来的な据付用に格納または移送することができる。さらに、継手本体からナットを取り外すことにより、導管を流体システムから除去し、ただしナットおよび帯金は導管端上で保持しておくことができる。除去した導管アセンブリは、同一の流体システムまたは異なる流体システムにおける将来的な据付用に格納または移送することができる。いずれの状況においても、導管アセンブリの少なくとも一部分を被覆または保護して、露出表面を損傷または汚染から保護したり、あるいは、導管アセンブリがサービスから除かれた場合、流体残留物またはその他の汚染物質が導管アセンブリから漏出するのを防止したりするのが望ましいことがある。
【００１６】
図１を参照すると、例示的な継手１０は第１継手部材１２を含み、この第１継手部材は、内ねじ１４を有する雌ねじ付き本体の形態で実現することができる。第１継手部材１２は第２継手部材１６と接合または接続しており、この第２継手部材は、雄ねじ１８を有する雄ねじ付きナットの形態で実現することができ、この雄ねじは、継手１０が仕上げられるか、または組付けられる際に、第１部材１２のねじ１４と螺合可能に嵌合する。第１および第２継手部材については、様々なねじ山オプション、およびねじ込み式ではない様々な連結設計を使用してもよい。
【００１７】
図１Ａ、図１Ｂ、および図１Ｃは、本体１２とナット１６との間のねじ込み式連結のための様々なねじ山オプションを示す。図１Ａは、法線から３０°の（すなわちねじ山の角度が６０度の）対称なねじフランク１９ａおよび１９ｂを示す。図１Ｂは、ねじフランクが非対称であり、一方のフランク１９ａは法線から通常約４５度の範囲にあり、隣接するフランクが法線から約３度〜約７度の範囲にある鋸歯ねじ設計の任意の使用を示す。この鋸歯ねじ設計は、一方の面に高強度の負荷を提供し、高トルクの組付けの間、および高圧の用途において、ナットの広がりが低減するのを助ける。図１Ｃは、フランクがここでも対称であるが、例えば法線から約３度〜約７度の、より急峻な角度であるアクメねじの使用を示す。アクメねじ設計は、６０度のねじと比較して、より高強度の負荷を均一に提供する。
【００１８】
継手１０は、管把持装置をさらに含む。管把持装置の例として帯金があり、本事例では、２つの帯金、つまり前部または第１の帯金２０、および後部または第２の帯金２２が含まれる。一方で、継手は、単一の帯金または代替の管把持装置を使用するように設計することができる。ナット１６および帯金２０、２２は導管端Ｔ上に取り付けられ、この導管端は本体１２により受けられる。
【００１９】
図２は、図１に示す例示的な継手の第１または前部の帯金の拡大断面図である。第１帯金２０は概ね環状部であり、管端Ｔの外側表面Ｓ上を滑る概ね円筒形の内壁２４を備えている（図１を参照のこと）。第１帯金２０は外側表面２６を有し、この外側表面は、前側部分２８から後側部分３０へ概ね円錐形になるように外方向へ先細になっている。前側部分２８は、鋭利な前縁３２と、円い鼻部３４とを含むことができる。後側部分３０は、カム表面３８を形成する切頭円錐形（ｆｒｕｓｔｏ  ｃｏｎｉｃａｌ）の凹部３６を含む。先細の外側表面２６は、軸方向に整列したフランジ４０へと収束することができる（ここで、軸Ｘは導管および継手１０の長手方向中心軸である）。
【００２０】
図３は、図１に示す例示的な継手の第２または後部の帯金の拡大断面図である。第２帯金２２は概ね環状部であり、管端Ｔの外側表面Ｓ上を滑る概ね円筒形の内壁４２を備えている（図１を参照のこと）。第２帯金２２は、鼻部４６と、軸方向に延びる外側表面４４とをさらに含み、この外側表面は、帯金の後側部分４８の周りで延びている。鼻部４６は、鋭利な前縁５０と第１テーパ部分５２とを含み、この第１テーパ部分は、鋭利な縁部５０から後部４８に向かって、例えば約１５度のすくい角αで延びている。第１テーパ部分５２は、例えば半径等の第１湾曲部分５６に沿って、第２テーパ部分５４に移行または融合する。第２テーパ部分５４は、選択的に半径とすることのできるコーナーまたは縁部５８にて、軸方向部分４４に移行または融合する。第２テーパ部分５４は、例えば約３５度等の角度βで延びる。
【００２１】
第２帯金２２は、被動表面（ｄｒｉｖｅｎ  ｓｕｒｆａｃｅ）６２を有する後端部６０をさらに含む。被動表面６２は、例えば約５度等の角度δで半径方向外側へ延びる（法線から軸Ｘまでを参照）。被動表面６２は、第２湾曲部分６４に沿って軸方向部分４４に移行または融合する。
【００２２】
図４〜図５は、図１に示す例示的な継手のナットの断面図を示す。ナット１６は、全体に円筒形の形状を有し、組付け中に管端Ｔを受ける中央の孔６６を画定する。ナット１６は前端６８を有し、この前端は、ソケット、凹部、またはケージ７０を画定する。ソケット７０は、第１円筒形部分７２と、切頭円錐形部分７４とによって画定され、この切頭円錐形部分は、ナット１６の後端７５へ向かって半径方向内側へ先細になっている。切頭円錐形部分７４は駆動表面（ｄｒｉｖｅ  ｓｕｒｆａｃｅ）を形成し、この駆動表面は、締上げ中に第２または後部の帯金の被動表面６２に接触する。駆動表面７４は、例えば約１５度等の角度τで形成される。角度τは角度δと異なるので、後部帯金２２の被動表面６２は最初に外半径６４にて駆動表面７４に接触する（図７を参照のこと）。差角Φ（ここでΦ＝τ−δ）により、ナット１６と第２帯金２２との間の最初の接触部が管端Ｔから半径方向に離間していること、したがって、被動表面６２と駆動表面７４との間の接触部が同一平面にないことが確実になる。
【００２３】
ソケット７０は、軸方向に延びる概ね円筒形の壁またはカートリッジ７６内で形成される。カートリッジ７６は、後部帯金２２と前部帯金２０の後側部分３０の少なくとも一部分とをその中で保持するように寸法されて、ナットおよび帯金アセンブリまたはカートリッジ・ナットアセンブリ７８を形成する（図１０を参照のこと）。本明細書において使用するカートリッジという用語は、継手部材の概念を簡略に参照したものであり、本事例では、アセンブリの嵌合継手部材が取り外される際でも、雄ねじ付きナット１６は、雄ねじ付きナットと共に１つ以上の帯金を保持できる構造を有する。したがって、カートリッジ・ナット１６および１つ以上の帯金２０、２２を含むカートリッジ・ナットアセンブリ７８は、アセンブリが取り外されたとき、あるいは手動固締状態で単に本体１２内に据付けられたときに、帯金およびナットを共に保持するために使用され得る。
【００２４】
カートリッジ・ナット１６内で１つ以上の帯金２０、２２を保持するには、最終的な締上げの前、または嵌合継手部材へと最初に組付ける前であっても、多くの異なる技術を使用することができる。例えば、非汚染性の接着剤または粘着剤を使用して帯金２０、２２を適所で維持し、接着剤は締上げ力を下回るまでその把持を解放することができる。別法として、カートリッジ壁７６を半径方向内側へ僅かに緊縮し、その中で帯金２０、２２を保持してもよい。さらに、締上げの際に潤滑剤へと分解する粘着剤を使用して、締上げトルクの低減を助長してもよい。本明細書で開示する実施形態において、カートリッジ・ナットアセンブリ７８として部品を保持するためには、或る道具が使用される（図１０を参照のこと）。
【００２５】
図５を参照すると、カートリッジ７６はテーパ部分８２を含むことができ、このテーパ部分は、ナット１６の後端７５へ向かって半径方向外側へ先細になっている。テーパ部分８２は、例えば約４５度等の角度θで延びている。
【００２６】
ナット１６は道具係合部８０をさらに含み、これによって、トルクレンチまたはその他の道具を使用して継手１０を固締し締上げることができる。図１の例示的な実施形態における道具係合部８０は、六角部分８０として実現されている。道具係合部８０は様々なやり方で形成することができる。例えば、ナット１６は鍵穴を含むことができ、このことにより、対応する有鍵レンチを使用して、図２１および図２２Ａ〜図２２Ｄに関して説明するように、継手を固締し締上げることができる。
【００２７】
ナット１６は、ねじ１８と道具係合部８０との間に、外径が多少低減された頚部７７をさらに含むことができる。頚部７７を使用して、トルクによる締上げと旋回による締上げとの両方に関して適切な締上げを検証する固有の検測機能を提供することができる。固有の検測とは、継手が適切に組付けられ締上げられたという表示を組付け者に提供する、継手自体（個別の道具または計器と対比して）に関連する構造または特性を意味する。固有の検測機能は多種の構造または特性により実施することができ、そのうちの幾つかの例が、国際出願第０３／０７７３９号および米国特許出願第１０／７１１，３５３号、ならびに米国特許第６，６４０，４５７Ｂ２号に開示されている。本明細書では参照によりそれらの開示全体を完全に援用する。継手１０の適切な締上げを確認するには、公知なやり方で隙間ゲージを使用することもできる。
【００２８】
図６を参照すると、雌ねじ付き本体１２は、軸Ｘ上に中心のある概ね円筒形の部品である。本体１２は、前側端部８４にて開口８３を有し、管端Ｔを受けるようになっている。中央の孔８６は本体１２を延在し、流体流路を画定するポート８８を形成する。ポート８８は、別の部品、例えば弁、Ｔ形、エルボ、マニホルド等との流体連通を確立するのに使用してもよい。雌ねじ付き継手部材１２は個別のスタンドアロン型部品として示しているが、別法として、それにより雄ねじ付き継手部材と流体接続できるこの部材の特性を、一般に流体ポートと称されるバルク本体８５、例えばマニホルド、弁、ポンプ、タンク等に組み込んでもよいということに留意すべきである。
【００２９】
雌本体は、肩部９０を形成するカウンターボア８９をさらに含む。管端Ｔは、本体１２に受けられる際、肩部９０に突き当たる。カウンターボア８９は、継手１０の締上げの際に管端Ｔの周りでの密閉の形成を助長するように、肩部の方へ僅かに先細にすることができる。
【００３０】
雌継手部材１２は、第１テーパ表面、例えば切頭円錐形表面９２と、第２テーパ表面、例えば切頭円錐形表面９４とをさらに含む。第１切頭円錐形表面９２は、本体１２内に第１または帯金カム表面を形成し、軸方向でカウンターボア８９の前側端部に近接することができる。第２切頭円錐形表面９４は、本体１２内に第２またはカートリッジカム表面を形成し、軸方向で第１カム表面９２の前側端部に近接または接近することができる。第１または帯金のカム表面は角度σにて形成される。角度σは、第１帯金２０の鼻部３４によりカム作用が最適化されるように選択することができる。代表的な二帯金継手および一帯金継手において、この角度は約２０度であるが、約１０度〜約４５度の任意の好ましい値としてもよい。
【００３１】
第２またはカートリッジカム表面９４は角度ρにて形成される。本事例では角度は約４５度であるが、必ずしもこの角度でなくてもよい。角度σと角度ρとは同じであってもよく、相互に異なっていてもよい。本明細書の図では角度は相違しており、従って、２つのカム表面９２、９４を接合する放射状段９６が存在する。この段は放射状であってもよく、またはその独自の角度を有してもよく、または先細になっていてもよく、または必要に応じてその他の外形を有してもよい。
【００３２】
本体１２は、雄ナット１６上のねじ１８と螺合可能に嵌合する雌ねじ１４をさらに含む。本体８４は、ポート８６を閉鎖または排除することにより、例えば流体ラインの端部に蓋をするのに使用できるようなキャップへと形成してもよいということに留意すべきである。本体１２には六角平担部を提供して、締上げ中にナット１６が締め付けられている間、本体を維持するのを促進することができる。当然ながら、締上げは、継手部材間、この場合はナット１６と本体１２との間の相対的な軸方向平行移動を伴うが、この軸方向平行移動は、どの継手部材が維持されており、どの継手部材が旋回されているかにかかわらず、ナットと本体との間の相対的回転により行われる。非ねじ込み式連結の場合、締上げは、２つのねじ込み部材以外の手段による、例えばクランプ装置により外力で合わされた２つの部材による、２つの継手部材間の相対的な軸方向平行移動を伴う。
【００３３】
本体１２は、帯金２０、２２の概ね半径方向外側に形成される、加工硬化した部分８１も含むことができる。管把持装置２０、２２の半径方向外側にすることに加え、与えられた用途によっては、必要に応じて、加工硬化する量および場所を選択することができる。加工硬化した部分は、継手本体１２の前側端部８４から少なくとも放射状段９６の半径方向外側の場所へと延びるのが好ましい。一方で、加工硬化した部分は、例えば第１カム表面９２の後端の半径方向外側の場所へと延びるか、または本体１２の外面の長さ部分全体を延びることができる。加工硬化は、継手部材１２の外側部分にて材料を塑性変形することにより達成される。材料は種々のやり方で塑性変形することができる。例えば、加工硬化は、概ね圧延した一連の周方向リブを生成することにより、または継手本体１２上で雄ねじ９８を圧延することにより達成することができる。
【００３４】
図７および図８は、帯金の領域を拡大した継手１０を、手動固締状態および締上げ状態でそれぞれ示す。図７の手動固締状態において、第１または前部帯金の鼻部２８は、帯金カム表面９２により形成されたカム口の内部で部分的に位置決めされている。後部帯金２２は、ナット１６の駆動表面７４に差角Φで係合することに留意されたい。このことは、締上げ中に、第２帯金２２の後端部６０が、管端Ｔの外側表面Ｓから半径方向外側に移動するかまたは留まることを確実にする。同時に、後部帯金２２の鼻部４６は、鋭利な縁部５０が管表面Ｓへ咬合するかまたは切り込むように塑性変形して、強力な管把持肩部１００と流体密封止とを生成する。帯金鼻部４６は、円筒形壁４２の一部分１０２が管壁表面Ｓに抗して半径方向に圧縮され、咬合部１００から軸方向に離間した表面に抗して後部帯金２２をかしめるかまたは食い込ませるようにも枢着する。放射状で高圧縮となり後部帯金２２の食い込んだこの領域は、咬合部または切り込み１００が、振動からの優れた保護を提供する。したがって、後部帯金２２は、変形の際に枢着して、締上げの際に咬合部または切り込み１００と帯金の後端６０との間の食い込み領域１０２に作用する一方で、後端部６０を、半径方向外側に移動させるか、または管端Ｔの外側表面Ｓから半径方向外側に離しておくように設計される。食い込み領域１０２の厳密な場所は、とりわけ帯金２２の寸法により決まることになる。幾つかの事例において、食い込み領域１０２は、咬合部または切り込み１００に近接させることができるが、別の事例では、食い込み領域は咬合部または切り込みから軸方向に離間させておくことができる。或る事例において、食い込み領域１０２を、管端をかしめる凸状の外形によりさらに特徴付けることができる。
【００３５】
２つの継手部材１２、１６間の相対的な軸方向平行移動は、カートリッジ７６の前側テーパ表面８２が、本体１２の第２テーパ表面９４に対して接触しカム運度するように実施される。カートリッジ７６とｖ字表面９４との間の接触部はコイニング様の作用を生ずるので、カートリッジ・テーパ表面８２は、カム表面９４に対して強力な流体密封止を形成する。同時に、前部帯金表面は、特に半径３４にて、第１カム表面９２に対する密閉を形成する。前部帯金２０は、任意で管壁Ｓへとかしめるかまたは咬合して、管把持を提供することができる。
【００３６】
帯金２０、２２の主な機能とは、外部システムが誘起する振動からの疲労に対する抵抗に加えて、流体密封止および管把持を生成することである。前部帯金２０は、主として本体１２および管外側表面Ｓに対する流体密封止を提供するのに使用されるのに対して、後部帯金２２は、管外側表面Ｓに対し予備的に密閉するため、および優れた管把持を提供するのに使用される。複数の帯金、またはこのような応用例では単一の帯金の特別な幾何学形状および働きを、特定の用途のために適宜、使用される材料の種類に応じて選択することができる。例えば、後部帯金２２には、帯金の円筒形内壁４２内に１つ以上の凹部を提供することができ、帯金の被動表面６２は輪郭をつけることができる。さらに、帯金２０、２２の一方または両方を例えば低温浸炭工程により焼入れして、耐食性である非常に硬質の帯金を提供することができる。焼入れは、帯金表面の一部分または全部にわたって施すことができる。帯金に施すことのできる焼入れおよび幾何学形状概念は、或る数の付与済み特許、例えば、本発明の譲受人に付与された米国特許第６，６２９，７０８号、第６，５４７，８８８号、第６，１６５，５９７号、第６，０９３，３０３号（その開示全体を参照により本明細書に完全に援用する）、ならびに、ＰＣＴ国際公開第ＷＯ０２／０６３１９５Ａ２号および第ＷＯ０２／０６３１９４Ａ３号（これらも参照により本明細書に援用する）が開示している。一方で、このような特許およびその中の概念は、本発明に関しては本来例示的なものであり、限定の意味で解釈されるべきではない。多くの異なる焼入れ工程および多種多様な種類の幾何学形状を使用して、締上げ中の帯金の塑性変形を適切に制御し、適正な密閉および管把持を確実にすることができる。
【００３７】
管壁は、例えば１５ｋｓｉの高圧下では、帯金２０、２２上を外側へ押し進めながら半径方向に拡張しようとする。カートリッジ７６は、帯金２０、２２を半径方向で閉じ込め、密閉および管把持の損失を防止しようと働く。本体１２は、前部帯金２０を制約したとしてもさほど制約しないことに留意されたい。前部帯金２０を加圧下で半径方向に閉じ込める応力は、後部帯金２２での場合のように、カートリッジ７６により達成される。本明細書の以下で検討する理由で、このことは重要である。特に図１において、加工硬化した任意の外側８１も、カートリッジ７６を、組付けた状態で半径方向に制約し支持することによって、より高い圧力を閉じ込めるように機能することにさらに留意されたい。
【００３８】
締上げの際、カートリッジ７６が本体１２内の第２カム表面９４に係合すると、カートリッジが流体圧力に対して密閉を形成することになるだけでなく、締上げトルクが激しく飛躍的に増加することに組付け者も注目するであろう。図９は、ナット１６の変位に対するトルクの説明的データのグラフである。領域Ａでは、帯金２０、２２が管Ｔと咬合し、本体のカム表面９２および前部帯金カム表面３８に抗してカム運動しつつ塑性変形する結果としてトルクが多少ゆっくりと着実に上昇することに留意されたい。しかし、カートリッジ７６が本体１２内の第２カム表面９４に接触するとすぐに、領域Ｂのトルクは激しく飛躍的に増加する。適切な締上げに対応する適切なトルク値を選択することにより、継手１０は、旋回ではなくトルクにより締上げることができる。したがって、継手１０は単純なトルクレンチを使用して仕上げることができる。図９からわかるとおり、カートリッジの概念は、非常に緊密または急峻なトルク‐ナット変位比を提供する。このことは、帯金が変形するとトルクが次第に増加する以前の継手と顕著な対比を成している。段階的なトルク示数には過度に多くの要因が影響し得るので、以前の継手の適切な締上げを正確に計るのに常にトルクを使用することはできない。代わりに、以前の継手は通常、本体に対するナットの旋回または変位を計数することにより締上げられる。例えば、図９の領域Ａは、トルクが、本体に対するナットの有意の変位以上にはほとんど増加できず、したがって、トルクが旋回または変位と良好に相関するのが妨げられていることを示す。
【００３９】
継手１０は、カム表面９４に例えば角度ρにて角度をつけることによりリメークすることができる。継手１０をリメークするごとに、僅かにではあるが、カートリッジ・サブアセンブリは各リメークした本体内へとさらに前進する。非常に激しくトルクが増加するためには、角度ρを（軸Ｘに対して）９０度に近づけることができる。この代替の配置により、トルクによる締上げについてはトルクが飛躍的に増加するであろうが、幾つかの事例において、最初の締上げ後に継手１０をリメークする能力が低くなることがある。
【００４０】
図８を参照すると、例えば図１４および図２１の代替の実施形態と同様に、トルクによる締上げをもたらすカートリッジ前側表面８２と本体テーパ表面９４との間の接触部は、締上げ後にカートリッジに対して本体の放射状の支持をもたらす。これらの実施形態の使用時のこの特性は、トルクによる締上げ機能性に加えて、継手をより高圧で使用することをさらに容易にする。
【００４１】
その他の実施形態を使用して、カートリッジ７６を本体１２に係合させずに、トルクによる締上げをもたらすことができる。例えば、図１９〜図２０を参照して以下で説明するように、トルクによる締上げをもたらすやり方で、帯金を、本体に係合するように設計することができる。さらに、ナット１６および本体１２の、概ね放射状の任意の２つの表面が、継手１０の適切な締上げの際に係合して激しいトルク増大を提供するようにこれらを設計することができる。例えば、継手本体上の外面を、完全な締上げの際にナットの外面に係合するように設計することができる。これらの表面は、カム表面９４およびカートリッジ・テーパ表面８２でのように、継手のリメークが可能となるように角度をつけることができる。
【００４２】
本発明による継手は、１２ｋｓｉを下回る加圧、さらには８ｋｓｉの加圧において使用することができるが、８ｋｓｉを超える、さらには１２ｋｓｉを超える、より高圧の定格の継手として使用することに留意されたい。本発明の或る数の特性および態様は、次に検討するような、より高い定格圧力に耐える継手の能力に関連している。
【００４３】
本発明は、伝統的な雌式継手とは違って、帯金２０、２２、特に前部帯金２０が、雌継手部材ではなく雄継手部材により、圧力に抗して半径方向に制約される継手１０を提供する。換言すれば、前部帯金２０は、以前の雌継手の設計と同様のやり方でカム表面９２と係合するが、カートリッジ７６により半径方向に制約されて圧力に抗して維持される。
【００４４】
ステンレス鋼製の継手については、ナット１６は、例えばバーストックから機械加工できるような加工硬化した部品とすることができる。というのも、より高圧下に帯金２０、２２を制約するのに充分強くなければならないからである。一方で、雌本体１２は、加圧下で帯金２０、２２を保護するようには必ずしも活用されないので、加工硬化した材料から形成する必要がない。従って、本体１２は、例えば鍛造または鋳造等により、焼きなましした材料から形成することができる。継手本体１２を、例えばオーステナイト系ステンレス鋼を鍛造または鋳造することにより形成することは、硬化したバーストックから機械加工により形成するよりも著しく安価であり得る。このことは、継手本体が、複雑な形状、例えばＴ形またはエルボである（かまたはその一部である）場合に特に当てはまる。結果として、本発明により著しい費用の節約を実現することができる。さらに、熱処理により硬化できないオーステナイト系ステンレス鋼を活用して、鋼を加工硬化する必要なしに本体を形成することができる。オーステナイト系ステンレス鋼から本体を形成することは、その優れた耐食性に起因して、多くの用途において有利である。
【００４５】
本体を焼きなましして、より高圧の定格または作動圧力にて機能できる継手１０を提供できることにより、その利用可能な用途が大いに拡張される。継手本体１２は、例えば、より軟化に焼なましした金属製の種々の流体成分、例えばポンプハウジング、シリンダヘッド、マニホルド、タンク等において雌ポートを提供することにより形成することができる。一方でやはり、さらなる代替の実施形態が、必要な場合に、特に、より高圧の定格圧力または作動圧力であっても、本体１２も加工硬化した材料から形成できること、あるいは本体の一部分を加工硬化できることを実現する。
【００４６】
継手本体１２の一部分を選択的に加工硬化することにより、継手は、継手１０の漏出を引き起し得る変形または損傷なしに高い内圧に耐える。したがって、継手本体を選択的に加工硬化することは、管把持装置２０、２２を加圧下で保護するのに本体を活用しないことと同様の利点を提供する。具体的には、本体１２は、硬化させたバーストックではなく、焼きなましした材料から形成することができる。そうすることにより、継手１０は、より高圧の定格圧力または作動圧力にて機能するが、以前の高圧の継手以上に著しく費用を節約して実現することができる。
【００４７】
例えば継手１０を１５ｋｓｉにて定格とする場合、業界の慣習によると、通常、その圧力定格の４倍（４：１の管把持作業率）以上の水圧下で、すなわち６０ｋｓｉで試験される。統計的に有意な数の継手が、６０ｋｓｉ以上で試験され、継手は、予想される作動圧力の少なくとも４倍まで漏出なく持ち堪えることが、高い信頼性により確実に予測される。本出願人らは、本発明による継手１０が、約７５ｋｓｉ以上までの圧力を維持でき、したがって少なくとも５：１の管把持作業率を提供することを発見した。したがって、継手１０の一部分を選択的に加工硬化することにより、継手本体２０には比較的軟質の鍛造品を使用することも可能となる。
【００４８】
本明細書の上で説明したように、継手１０は、継手の一部分８１を塑性変形することにより、選択的に加工硬化することができる。帯金２０、２２の半径方向外側にある継手１０の一部分は、継手本体１２上で１組の周方向リブまたは雄ねじ９８を圧延することにより加工硬化される。加工硬化は、継手本体１２またはその他の部品の機械加工と同時に実施することができる。具体的には、継手本体１２等の部材は通常、そこで種々の機械加工作業が連続して行われる複数の指数位置を有する複数のスピンドルマシン上で機械加工される。これらの作業の１つはリブまたはねじ９８を圧延して継手本体１２を加工硬化することであり、本体は、硬化するために（その機械から離れて）個別の作業を受ける必要はない。部品１２は、機械上へいったん装荷し、ねじ９８を形成するために加工硬化を含む機械加工を行い、取出すことができる。
【００４９】
さらに、加工硬化工程において形成できる雄ねじ９８は、継手１０にとってより有用な形状を提供することができる。特に、ねじ９８を使用して、或る継手増強部を継手１２に装着することができる。例えば、１つ以上のロックナットを雄ねじ９８にねじ込み、継手１０をさらに強化することができる。付加的な例としては、ねじ９８を使用して、継手本体１２をパネルに装備するか、または管Ｔを支持できる手段を装着することを含み、継手１０内で管を保持することを支援したり、外部管の振動の影響の減衰を支援したり、またはその他の機能を支援したりすることができる。
【００５０】
帯金を焼入れまたは浸炭することができるので、本明細書において開示する継手１０では、１５ｋｓｉ以上の、より高圧の定格をさらに達成することができる。このことにより、帯金２０、２２は、加工硬化した導管、例えば、より高圧の用途に必要な厚肉の管類、または１／８の硬質またはひずみ硬化された材料等に対して咬合し密閉することができる。継手１０は、実質的なバルク材料を有する後部帯金２２を提供して、導管を把持する際に帯金をより強力にすると同時に導管に咬合できるようにする。さらに、カートリッジ７６により第２カム表面９４に対して形成された密閉は、前部帯金２０により第１カム表面９２に対して形成された本体の密閉に、補助的または予備の密閉を提供する。第２カム表面９４に対するカートリッジの密閉は、より軟化に焼なましした本体を使用することにより促進することができる。
【００５１】
一方で、本発明は、ステンレス鋼の材料と共に使用されることに限定されない。例えば、特に代替燃料車両の自動車業界は、種々の継手および導管用に、ステンレス鋼ではなく炭素鋼を追求することを決めてもよい。本発明は、炭素鋼を焼きなましにより硬化できるとはいえ、炭素鋼を使用する際にも利点を提供する。これらの利点は、（本明細書の以下でさらに説明する）より簡単な組付けのためのカートリッジ概念を含んでおり（ただしこれに限定されない）、カートリッジにより本体に対する密閉を提供して、トルクに対し旋回によらずに締上げの可能な継手を提供する。
【００５２】
図１０は、図１に示す例示的な継手のナット１６および２つの帯金２０、２２の長手方向断面図であり、ナットおよび２つの帯金を道具１０３上に据付けている。道具１０３は、継手１０を仕上げる前にカートリッジ・ナット１６と１つ以上の帯金２０、２２とを単一のアセンブリ７８として保持するのに都合のよいやり方を提供する。したがって、アセンブリ７８および道具１０３は共に、嵌合継手部材、例えば雌継手部材１２等内に据付け可能な単一のユニット１０４を提供するので、組付け者は、２つの継手部品を取り扱いさえすればよい。結果として、組付けるのに弛んだ帯金がなくなるので、帯金は、製造者のところで据付けられて据付け誤差を回避することができる。粘着剤の使用等、カートリッジ・ナットアセンブリを提供するその他の技術は本明細書中で上述された。
【００５３】
図１１は、道具１０３の例示的な実施形態の斜視図を示す。図１０および図１１を参照すると、道具１０３は、手動で、またはプライヤ等の単純な道具により把持できる頭部１０５を含む。道具１０３は単一の可塑性エレメントであるが、適宜、その他の材料を使用してもよい。頭部１０５から可撓性フィンガ１０６ａおよび１０６ｂが延びており、これらのフィンガはその末端でそれぞれ、隆起した唇部１０７ａおよび１０７ｂを含む。唇部１０７ａ、１０７ｂ、および頭部１０５は溝穴またはキャリッジ１０８を画定し、該溝穴上へ、カートリッジ・ナット１６および帯金２０、２２を据付けることができる。可撓性フィンガ１０６ａ、１０６ｂは、ナット１６、そして帯金２０、２２が唇部１０７ａ、１０７ｂ上を頭部１０５へ向かって充分移動できるように半径方向に圧縮する。これらの部材がいったん唇部１０７ａ、１０７ｂを過ぎるとフィンガ１０６ａ、１０６ｂは外側へ反発し、したがって、帯金２０、２２およびナット１６を共に単一のアセンブリ７８として道具１０３上で保持する。
【００５４】
図１２Ａおよび図１２Ｂは、道具１０３を使用して継手１０を仕上げる際の種々のステップを示す。継手１０を仕上げるには、アセンブリ７８が雌本体１２へと挿入され、組付け者は、指の圧力を容易に使用して、ナット１６および本体１２を回転させ螺合可能に係合する（またはナットを別の本体の雌ポートへと回転させる）ことができる。ナット１６が本体１２へとねじ込まれる際、唇部１０７ａ、１０７ｂは、本体１２内部の表面、この場合は第１カム表面９２に係合することになる。アセンブリ７８および道具１０３を本体１２内へとさらに軸方向に変位させると、本体１２に抗するカム作用に起因して、フィンガ１０６ａ、１０６ｂが半径方向に圧縮される。
【００５５】
アセンブリ７８および道具１０３を継続して軸方向に変位させると、フィンガ１０６ａ、１０６ｂは、唇部１０７ａ、１０７ｂが帯金２０、２２およびナット１６の内径よりも寸法的に小さくなるように充分に圧縮する。したがって、道具１０３は帯金から自己離脱する。これが生じると、道具１０３は、アセンブリ７８および本体１２から容易に引き抜くことができる。道具１０３は、任意の寸法の継手に容易に適合できること、および、アセンブリ７８についての情報、例えば寸法、材料、締上げトルク等を示すために、色分けするかまたはその他の目印を提供することもできることに留意されたい。例えば、溝１０９またはその他の好ましい印、目印、あるいは構造を道具１０３上で提供して、継手は手動固締位置に適正に仕上げられたので道具を容易に除去できるという視覚的表示を、使用者に提供することができる。図１２Ｂに示すように、道具の唇部１０７ａおよび１０７ｂの前側端部は、本体１２の表面へと任意に係合して、本体１２内への道具のさらなる軸方向前進を遅らせることができる。この事象は、トルクの著しい増加として操作者に容易に識別され得るので、操作者は道具を除去できることを触感によって理解する。
【００５６】
図１３〜図１８は、本発明の別の例示的な継手を示す。この実施形態の機能的特性のうちの多くは、特に注記する以外には上述の実施形態と同様である。図１３〜図１８の例示的な継手１１０は、雌ねじ付き本体１１２と雄ねじ付きナット１１４とを含む。本体１１２は、第１カム表面１１６と第２カム表面１１８とを含む。第２カム表面１１８は、ナット１１４の一部として形成されたカートリッジ１２４の内側端部１２２上で、締上げ中に角度のついた表面１２０と係合する（図１４）。表面１２０の角度θは、継手１１０の長手方向中心軸Ｘに対して約４５度とすることができるが、適宜、その他の角度を使用することもできる。一方で、この実施形態において、カートリッジ１２４は、先細のまたは円錐形の壁１２６を含み、この壁は、後部帯金１３０および前部帯金１３２の少なくとも一部分用に先細のソケット１２８を形成する。ナットの撤回中、帯金は壁１２６との接触から離脱できるので、先細のソケット１２８は取り外し中のナット１１４の撤回を容易にする。壁１２６は、長手方向中心軸Ｘに対して約５〜約２０度の角度εにて先細にすることができるが、適宜、その他の角度を使用することもできる。後部帯金１３０は、先細の外壁部分１３４を含み、取り外しを促進することができる。そして、前部帯金１３２も先細の外壁部分１３６を含むことができる。後部および前部帯金の先細の外壁１３４、１３６は、所望の効果を達成するのに好ましい角度、例えば軸Ｘに対して約５〜約２０度にて形成することができるが、必要に応じて、その他の角度を使用することもできる。したがって、本発明は、取り外しの際にナット１１４および２つの帯金１３０、１３２のアセンブリ全体を撤回できる、あるいはナットを個別に除去できるカートリッジ設計を意図している。先細のソケットを内含することは、より高圧の用途にとって特に有用となることがある。というのも、締上げの際、または高圧の用途の際、帯金はソケット壁に接着または「溶接」されないことになるからである。取り外し中にトルクが帯金に加わらないようにナットが撤回されると、帯金は、先細のソケット壁から離脱することになる。このことは、継手の適切なリメークを確実に達成することの役に立つ。
【００５７】
図１３Ａおよび図１４Ａは、本発明の代替の実施形態を示す。この実施形態は、図１３〜図１８の実施形態と幾つかの特性を共有しているので、同様の特性を表すのに同様の参照符号を使用する。この場合、前部帯金１３２、後部帯金１３０、ナット１１４、および本体１１２がある。ナット１１４は、先細のまたは円錐形の壁１２６を有する前側カートリッジ１２４を含む。カートリッジ壁１２６は、継手の長手方向中心軸Ｘに対して角度εにて形成されている。前部帯金は、本事例では長手方向軸Ｘに対して角度μにて形成される輪郭付き外壁部分１３６を含む。角度μは、角度εと等しくてもよく、あるいはこれとほぼ等しくてもよいが、幾つかの事例においてμ≠εであると望ましいであろう。例えば通常、前部帯金の後端は、後部帯金１３０により加えられる力に起因して、締上げ中、管壁Ｔから離れるように半径方向に移動しようとする。差角ω＝μ−εがあることによって、輪郭付き表面１３６は、より大きな表面積にわたってカートリッジ壁１２６に接触することになる。したがって、応力集中が低減されて、表面１２６を摩耗し、前部帯金がリメーク後にカートリッジ・ナットに「粘着」する可能性を低減させることに役立つ。このことは、前部帯金が、例えば焼入れした表面を有する硬化した部品である場合に特に当てはまる。角度ωは、任意の好ましい角度、例えば２度等とすることができるが、特定の設計では、２度より大きくても小さくてもよい。したがって、表面１３６は、高圧下で帯金を支持し、カートリッジ・ナット１１４による摩耗を低減する耐荷重表面として機能する。
【００５８】
前部帯金の輪郭付き表面１３６は、概ね半径方向に延びるフランジ１３７によって示されるように形成され得る。このことにより、前部帯金とフープ応力負荷とに、より大きなバルクを提供し、より高圧に耐えること、およびより高圧にて後部帯金を閉じ込めることが助長される。
【００５９】
多くの用途において、本体およびナットは、継手がより高い定格圧力を支持できるように、選択的なひずみ硬化（本明細書の上で説明したような）により、ひずみ硬化または焼きなましすることができる。摩耗および粘着をさらに低減するために、カートリッジ・ナット、特に内面１２６を、例えば本明細書の上で説明した工程、あるいはその他の好ましい焼入れ工程により、焼入れすることができる。本明細書において上述の援用された参考文献における工程は特によく適している。というのも、それらの工程が、優れた耐食性と、摩耗を排除する非常に硬質の表面とを提供するからである。幾つかの応用例では、ナット１１４全体を焼入れすることができる。このことは、継手のリメーク中、ナット１１４の管孔ＴＢ（図１４Ａを参照のこと）が管端Ｔ上へと潰れないことを助けるという利点を有する。本明細書において説明したように焼入れした本体１１４を用いて、摩耗なしの５０以上のリメークが観察された。例えば、焼入れした表面１２６、特に低温浸炭した表面は、高価な潤滑剤が不要であり得る。というのも、焼入れした表面上に形成された酸化物と共に、単純な油またはその他の好ましい潤滑剤を使用することができるからである。
【００６０】
図１９および図２０は本発明の別の実施形態を示す。図１９は、手動固締位置にある継手の長手方向断面図であり、図２０は、締上げ位置にある継手を示す。この実施形態において、継手１５０は、本明細書の上で説明した実施形態の設計と同様であり得るナット１５２および本体１５４を含む。一方で、この実施形態では、カートリッジ１５６の軸方向の長さ１５５が短縮されている。というのも、カートリッジ１５６は、後部帯金１５８を保持するのみに使用しているからである。前部帯金１６０はもはやカートリッジ１５６内には含まれていない。図１０〜図１２に示した道具と同様の道具を使用して、上で説明した実施形態におけるように、単一の部材アセンブリを維持することができる。
【００６１】
本事例において、前部帯金１６０は、半径方向に延びる拡大フランジ１６２を含む。フランジ１６２は、継手本体１５４の孔１６４内に嵌まるように寸法されている。フランジ１６２は、フランジの前側部分１６９において、駆動後部表面１６６と密閉表面１６８とをさらに含む。密閉表面１６８は、角度θ（例えば約４５度等）で延びる。密閉表面１６８は、締上げ中に本体１５４の第１カム表面１７０に係合する。このことにより、信頼度の高い補助的な圧力封止と、機能において上の実施形態のカートリッジの前端の係合と同様のトルク設計への締上げとが提供される。
【００６２】
本事例における被動表面１６６は、概ね放射状であり、締上げ中にカートリッジ１５６の前端１７２に係合するので、カートリッジは前部帯金１６０を前方へ直接駆動する。後部帯金１５８もまた、カートリッジ１５６が前部帯金フランジ１６２に係合するまで、前部帯金１６０を前方へ駆動する。前部帯金１６０は先細の鼻部１７４をさらに含み、この鼻部は本体１５４の第２カム表面１７６に係合する。フランジ１６２は、フランジが特に加圧下で本体壁１７８により支持されるように、適切に寸法設計することができる。したがって、本体１５４は、加工硬化した原材料から形成することができ、あるいは、焼きなましした本体に選択的に加工硬化を施すことができる。
【００６３】
図２１は、本発明の別の例示的な継手の長手方向部分断面図である。この実施形態において、継手１８０は、本明細書の上で説明した実施形態の設計と同様であり得る本体１８２および帯金１８４、１８６を含む。一方で、この実施形態において、継手１８０は、異なるナット１８８を含む。ナット１８８は、管端Ｔを受けるための通路１９０を画定する概ね円筒形の形状を有する。ナット１８８は、雌継手部材、例えば継手本体１８２等の雌ねじ１９４と係合するための雄ねじ１９２を有する。ナット１８８は、１つ以上の鍵穴１９８を含む後面または外面１９６を有する。各鍵穴１９８は、有鍵の駆動工具２０２、２０２’の鍵タブ２００を受けて、これにより駆動されるように適合されている。
【００６４】
有鍵の駆動工具２０２、２０２’は、多種多様な異なる形態をとることができる。好ましい駆動工具の例としては、図２２Ａ〜図２２Ｄに示す駆動工具２０２、２０２’を含む（ただしこれらに限定されるものではない）。ナット１８８内の１つ以上の穴１９８に係合するように構成された１つ以上の有鍵タブを含む任意の駆動工具を使用することもできる。
【００６５】
図２２Ａおよび図２２Ｂで示す実施形態において、駆動工具は、断面が概ね矩形である細長いつまみ部分２０３を有する有鍵レンチ２０２である。つまみ部分２０３の断面形状は矩形以外とすることもできる。例えば、つまみ部分２０３は楕円形または円形の断面を有することもできる。鍵タブ２００は、つまみ部分２０３からおよそ直角に延びている。鍵タブ２００は、つまみ部分２０３から直角以外の角度で延びることもできるが、直角が好適である。鍵タブ２００は、鍵穴１９８と嵌合して、有鍵レンチ２０２がナット１８８を充分に回転させて継手１８０を締上げることができるように適合されている。
【００６６】
鍵レンチ２０２は、つまみ部分２０３の中心軸２０６に沿って延びる隙間開口２０４も含む。隙間開口２０４は、鍵レンチ２０２が導管をまたいで管の干渉なくナット１８８に係合できるように寸法され位置決めされている。
【００６７】
図２２Ｃおよび図２２Ｄで示す実施形態において、駆動工具２０２’は、ナット１８８上の鍵穴１９８と係合するようになっている六角工具である。六角工具２０２’により、ナット１８８を、より伝統的な六角レンチを用いて固締したり、または弛めたりすることができる。図示する実施形態の六角工具２０２’は２つの本体半部２４３ａ、２４３ｂを含み、該本体半部には、２つの本体半部２４３ａ、２４３ｂを接合するために、対応する整列ピン２４６ａ、２４６ｂ、および嵌合穴２４５ａ、２４５ｂが提供される。接合されると、２つの本体半部２４３ａ、２４３ｂは、管Ｔ（図２１を参照のこと）を受けるための内部孔または隙間開口２４４を画定する。六角工具２０２’の二部材構成により、自由管端がアクセス不可能な管類、例えば流体システム内に既に据付けられている管類の周りに道具を組付けることができる。整列ピン２４６ａ、２４６ｂ、および嵌合穴２４５ａ、２４５ｂには、いったん管Ｔの周囲の周りで組付けた本体半部２４３ａ、２４３ｂを接合したままにできる軽微な締まり嵌めを提供することができる（ただし必須ではない）。いずれの本体半部にも突出鍵タブ２４０ａ、２４０ｂが提供され、これらの突出鍵タブは、図２１に示すナット１８８内の対応する鍵穴１９８と整列してこれに挿入されるようになっている。
【００６８】
円筒形のナット１８８を固締したり、または弛めたりするには、本体半部２４３ａ、２４３ｂを管Ｔの周りで接合し、突起２４０ａ、２４０ｂを鍵穴１９８内へ挿入する。その後、六角レンチ（図示せず）を六角工具の六角平担部に当て、固締方向または弛める方向に旋回して、ナット１８８を相応に調整する。調整が完了したら、六角工具２０２’を継手アセンブリから除去し、ナット１８８が引き続いて調整されないようにする。
【００６９】
ナット１８８の長さは、ナットが継手本体１８２へと完全にねじ締めされたときに、ナット９６の後面１９６が本体１８２の端部と同一平面となるように、あるいはこれに隠れるように選択される。継手本体１８２から標準的な六角形状が突出しない結果として、ナット１８８が不注意により弛められたり、除去されたりする機会が低減される。というのも、継手１８０を取り外す能力は、特定の有鍵レンチ２０２を有する人員のみに制限されるからである。さらに、ナット１８８上で鍵穴１９８に異なる位置を提供することにより、特定のレンチと組み合わせて特定の製品（寸法等）を製造できるようにしてもよい。
【００７０】
さらに、ナット１８８は継手本体１８２から突出していないので、組付けられた継手１８０は小さくなる。このことは、空間が重要な用途、例えば自動車用途において有益なことがある。最後に、ナット１８８は費用低減を可能にするので有益でもある。というのも、完全なナットは、表面的な効果のために（標準的な雌ナットで行われるように）六角形の範囲に選択的にねじにめっきを施したり、またはめっきを取り除いたりする必要なしに（ねじ１９２の潤滑のため）銀めっきできるからである。したがって、銀めっきは、ナット１８８全体を浸漬することにより達成することができる。
【００７１】
図２３は、締上げ状態で示す本発明の別の例示的な継手の長手方向部分断面図である。この実施形態において、継手２１０は、本明細書の上で説明した実施形態の設計と同様であり得る本体２１２、ナット２１６、および帯金２２０、２２２を含む。一方で、この実施形態において、本体２１２は、適切な締上げの際にナット２１６上のテーパ表面２２６に係合する外側カム表面２２４を含む。外側カム表面２２４は、本体２１２の前側端部２２８上に設置することができる。ナット２１６のテーパ表面２２６は、本体２１２から離れるように軸Ｘから外側へ先細になっている。テーパ表面２２６は、例えば、六角部分２３０等の道具係合部上に設置することができる。
【００７２】
図２４は、手動固締状態で示す本発明の別の例示的な継手の長手方向部分断面図である。この実施形態において、継手２５０は、本明細書の上で説明した実施形態の設計と同様であり得る本体２５２、ナット２５６、および第１帯金２６０を含む。一方で、この実施形態において、ナット２５６は一体型帯金２６２を含むが、この帯金は、第１帯金２６０に置き換えてもよく、または、図２４に示すように、第２帯金として機能させてもよい。一体型帯金２６２の幾何学形状（例えば先細の外側表面部分２６４、半径部分２６６および２６８、鼻部２７０等の幾何学形状）は、鼻部が、カム表面、例えば第１帯金２６０の後側部分２７４上のカム表面２７２へと駆動されるのに応答して、一体型帯金の、適切な半径方向内側の枢着作用がもたらされるように選択される。継手において活用される一体型帯金の概念は、国際公開番号第ＷＯ０２／０６３１９４Ａ２号に開示されており、その開示全体を、本明細書において参照により完全に援用する。一方で、刊行物およびその中の概念は本発明に関して本来例示的なものであり、限定の意味で解釈されるべきではない。
【００７３】
図２５は、手動固締状態で示す本発明の別の例示的な継手の長手方向部分断面図である。この実施形態において、継手２８０は、本明細書の上で説明した実施形態の設計と同様であり得る本体２８２、ナット２８６、および第１帯金２９０を含む。一方で、この実施形態において、ナット２８６は分離可能な帯金２９２を含むが、この帯金は、第１帯金２９０に置き換えてもよく、または、図２５に示すように、第２帯金として機能させてもよい。分離可能な帯金２９２は、壊れやすい繋ぎ部分２９４によりナット２８６に装着されている。継手２８０を部分的に締上げる際、分離可能な帯金２９２は、カム表面、例えば第１帯金２９０の後側部分２９８上のカム表面２９６に係合し、ナット２８６から外れるかまたは分離する。いったん分離すると、分離可能な帯金２９２は、本明細書の上の実施形態で説明した帯金と同様に機能する。継手において活用される分離可能な帯金の概念は、国際公開番号第ＷＯ０２／０６３１９５Ａ２号に開示されており、その開示全体を、本明細書において参照により完全に援用する。一方で、刊行物およびその中の概念は本発明に関して本来例示的なものであり、限定の意味で解釈されるべきではない。
【００７４】
図２６および図２７を参照すると、カートリッジ・ナットアセンブリの概念は、単一帯金管継手３００と共に使用することもできる。図示する実施形態は、図２７の実施形態においてカートリッジ・ソケットを形成する内面が先細である以外は同様である。したがって、両方の実施形態において、雌ねじ付き本体３０２は、雄ねじ付きナット３０４を受ける。ナット３０４は、一端にて、軸方向に延びる概ね円筒形の拡張部３０８により形成されたカートリッジ３０６を含む。したがって、カートリッジ３０６は、帯金３１２の一部または全部を受けるソケット３１０を形成する。帯金３１２は先細の前側端部を含み、この前側端部は、帯金が塑性変形して本体３０２内で受けられる管端（図示せず）と緊密に把持・密閉係合するように、継手の締上げ中に先細のカム表面３１４に係合し、カウンターボア３１６に突き当たる。ソケット３１０は内面３１８により画定されるが、この内面は、図２６の実施形態では概ね円筒形であり、図２７の実施形態では先細である。帯金３１２は、本明細書の上で説明したような輪郭付き外側表面３２０を含むことができ、さらに、外側表面３２０とソケット３１０の内面との間に、本明細書の上で説明したような差角を含むことができる。帯金およびカートリッジ・ナットは、特別な用途では、完全にまたは選択的に、焼入れしまたは別様に硬化することができる。帯金３１２は、カートリッジ３０６のソケット３１０内で駆動表面３２４に係合する被動表面３２２をさらに含むことができる。最終締上げ中の帯金の変形を促進して、帯金が、管端に食い込む枢着効果を呈するようにするために、帯金被動表面３２２には輪郭をつけることができる。輪郭付き表面３２２は例えば凸状の形状とすることができる。被動表面３２２は、差角により駆動表面３２４に係合して、帯金の食い込みおよび枢着をさらに促進することもできる。
【００７５】
図２８は、道具または心棒１０３の使用の別の実施形態を示す。この実施形態において、道具４００は、雌ねじ付きナット４０２、ならびに関連する前部帯金４０４および後部帯金４０６を受けて保持するように寸法されている。この配置は、単一帯金設計で使用することもできる。道具４００の動作および使用は、本明細書において図１０の実施形態を用いて先に説明したようなものとすることができる。道具４００の使用により、製造者は、帯金およびナットが既に適切に組み合わされて、管端に据付けるための部品が、関連の雄ねじ付き本体（図示せず）を有する単一のサブアセンブリ４１０となったナット・帯金アセンブリを、最終使用者に提供することができる。道具４００は把持部４０８を含むことができ、これにより、より簡単に道具を手動把握して、ナット４０２および帯金が関連の本体に組付けられた後に道具を除去することが可能となる。
【００７６】
図２９Ａ〜図２９Ｃ、および図３０〜図３９は、図１０および図１１に示す種類の道具の付加的な実施形態を示しており、そこでは、道具は、帯金が管端上へ少なくとも部分的に固締された後に、ナット、帯金、および／または管端を保護するための保護装置を提供するようになっている。図３２に示すように、継手アセンブリのナットおよび帯金は、対応する継手本体、または、ナットと共に組付けるためのねじを有する事前固締具により、管端と共にしばしば事前に組付けられ、継手内での管端の将来的な据付けが促進される。保護装置、例えばキャップまたは保護カバー等は、このアセンブリのナット、帯金、および／または管端を少なくとも部分的に被覆することができ、流体システム内での据付前のアセンブリの格納中または移送中に、これらの部材の表面の損傷または汚染を防止することができる。
【００７７】
本発明により意図される道具は、導管またはその他の接続具と共に組付けるために保持されるべき継手部材を含む任意の継手と共に使用することができ、継手には、本願において開示した継手、例えば単一帯金管継手、二帯金管継手、雌ねじ付きナットを備えた雄ねじ付き管継手、および、雄ねじ付きナットを備えた雌ねじ付き管継手を含む（ただしこれに限定されるものではない）。
【００７８】
図２９Ａ、図２９Ｂ、図２９Ｃ、および図３０の例示的な実施形態において、道具５００は、手動で、または例えばプライヤ等の道具により把持できる頭部５０５を含む。道具５００は単一の可塑性エレメントとすることができるが、適宜、その他の材料、または部材の組み合わせを使用することができる。道具の保持部分は、管端への将来的な組付け用に、ナットおよび帯金を維持する任意の形状とすることができる。これらの例では、頭部５０５から可撓性フィンガ５０６ａおよび５０６ｂが延びて、保持部分または心棒５０６を形成する。フィンガ５０６ａ、５０６ｂは、それらの末端でそれぞれ、隆起した唇部５０７ａ、５０７ｂを含むことができる。唇部５０７ａ、５０７ｂ、および頭部５０５は溝穴またはキャリッジ５０８を画定し、この溝穴には、図３０に示すように、カートリッジ・ナット１６および帯金２０、２２を据付けることができる。可撓性フィンガ５０６ａ、５０６ｂは、ナット１６、次に帯金２０、２２が唇部５０７ａ、５０７ｂ上を頭部５０５へ向かって移動できるように半径方向に充分圧縮する。これらの部材がいったん唇部５０７ａ、５０７ｂを過ぎるとフィンガ５０６ａ、５０６ｂは外側へ反発し、したがって、帯金２０、２２およびナット１６を共に道具上で保持する。
【００７９】
例示的な実施形態において、保護部分が存在する。保護部分は、多種多様な異なる形状をとることができる。例えば保護部分は、ナット、帯金、および導管端のうちの１つ以上を完全に被覆するように適合させることができ、あるいは、保護部分は、ナット、帯金、および導管端のうちの１つ以上を部分的に被覆するように適合させることができる。この保護部分は、別の表面との接触から生じる損傷または汚染を防止することにより、継手部材の十分な保護を提供することができる。図２９Ａ、図３０、図３１、および図３２に示す例示的な実施形態の道具５００は、頭部５０５から延びて保護部分５１０を形成する一対のプロング（ｐｒｏｎｇ）５１０ａ、５１０ｂを含む。プロング５１０ａ、５１０ｂは、それらの末端でそれぞれ、内方突出物または突起５１２ａ、５１２ｂを含むことができる。突起５１２ａ、５１２ｂは、ナット１６の外側表面内の凹部、例えばねじ止め１７、または雄ねじと六角ナットとの間の空間と整列するように位置決めおよび寸法設計することができ、これによって、図３１および図３２に示すように、保護部分が、ナット１６に組付けられたときに離れ落ちるのが防止される。プロング５１０ａ、５１０ｂは、保持部分５０６に関して任意の配向にすることができる。例えば、図２９Ａおよび図３１の例示的な実施形態では、プロング５１０ａ、５１０ｂは、フィンガ５０６ａ、５０６ｂに対して垂直に配向されているが、図３０の例示的な実施形態では、プロング５１０ａ、５１０ｂは、フィンガ５０６ａ、５０６ｂと平行に配向されている。道具５００の頭部５０５は、保護部分５１０の上面または被覆表面を形成することができる。図２９Ａにより示す例では、図３１および図３２に示すように保護部分５１０をナット１６、帯金２０、２２、および管端Ｔ上に組付ける際に管端Ｔを受けるように位置決めした孔５１５を頭部５０５に提供することができる。保護部分は、ナット１６、帯金２０、２２、または管端Ｔを少なくとも部分的に封入するか、被覆するか、または保護する任意の構造、例えば図２９Ｂおよび図２９Ｃにそれぞれ示すようなカップ状の拡張部５１０’あるいは栓５１０”を含むことができるということに留意すべきである。図２９Ｂの道具５００’のカップ状の拡張部５１０’は、管端Ｔに組付けられたナット１６および帯金２０、２２を完全に被覆するように適合させることができ、内側表面（図示せず）上に雌ねじを提供してナット１６の雄ねじに係合することができる。図２９Ｃの道具５００”の栓５１０”は、管孔内にぴったり嵌まるように寸法することができ、および／または、管端Ｔの外径に係合しまたはこれを把持するようになっている唇部または稜５１２”により包囲することができる。
【００８０】
図１０、図１１、図１２Ａ、および図１２Ｂに示す道具１０３でのように、ならびに上で説明したように、アセンブリ７８は、対応する雌継手本体１２のソケット内へ挿入し、継手本体１２内にアセンブリ７８を手動固締で据付けたらアセンブリ７８から道具５００が自己離脱することができるので、道具５００を除去し、アセンブリ７８内へ管端Ｔを挿入することができる。ナット１６を継手本体１２内へ固締することにより、例えば図２１に示すように、帯金は管端Ｔに固着される。ナットおよび帯金を管端Ｔに組付けるには、あたかも継手接続具が継手本体により作製されているように継手本体にナットを完全に固締することができ、あるいは、管端Ｔを把握するのに充分なトルクを加えて帯金を変形すれば、ナットを継手本体に部分的にのみ固締したり、不完全に締上げたりすることができる。その後、ナット１６、帯金２０、２２、および管端Ｔを含む事前に固締した導管アセンブリ７９から継手本体１２を取り外すことができる。図２９Ａ、図２９Ｂ、図２９Ｃ、および図３０〜図３２に示す例示的な実施形態による継手に据付けるための導管端を準備する方法では、道具５００の保持部分または心棒５０６上で、第１継手部材またはナット１６、および１つ以上の管把持装置または帯金２０、２２が保持される。ナット１６と本体１２とを螺合することにより、ナット１６、帯金２０、２２、および保持部分５０６は第２継手部材または継手本体１２と係合し、したがって、単一の継手アセンブリを生成する。ナット１６が本体１２へとねじ込まれる際、唇部５０７ａ、５０７ｂは、本体１２内部の表面、この場合第１カム表面９２に係合することになる。アセンブリ７８および道具５００の、本体１２内へのさらなる軸方向変位により、フィンガ５０６ａ、５０６ｂは、本体１２に抗するカム作用に起因して、半径方向に圧縮される。カートリッジ・ナットアセンブリ７８および道具５００を継続して軸方向に変位させると、フィンガ５０６ａ、５０６ｂは、唇部５０７ａ、５０７ｂが帯金２０、２２およびナット１６の内径よりも寸法的に小さくなるように充分に圧縮する。このようにして、道具５００は帯金から自己離脱する。これが生じると、道具５００は、カートリッジ・ナットアセンブリ７８および本体１２から容易に引き抜くことができる一方で、帯金は、継手本体１２およびナット１６により保持される。
【００８１】
道具をいったん単一の継手アセンブリから引き抜くと、導管端をナット１６から本体１２内へ挿入し、この導管端をナット１６および帯金２０、２２と共に組付けることができる。ナット１６および継手本体１２を固締することにより、帯金２０、２２が変形されて導管端Ｔを把持し、ナット１６、帯金２０、２２、および管端Ｔを含む導管アセンブリ７９が形成される。この固締により、導管端Ｔ、帯金２０、２２、およびナット１６を準備して、これらを将来的に継手本体１２に、つまりナットおよび帯金を導管端Ｔに固着するのに使用したのと同一の本体１２に、あるいは異なる本体１２、例えば、既に流体システム内に据付けられている継手本体１２のいずれかに組付けることができる。
【００８２】
この導管アセンブリ７９を保護するために、図１４に示すように、道具５００の保護部分５１０を、管端Ｔ、帯金２０、２２、および／またはナット１６上で組付けることができる。保護部分５１０は、図２９Ａに示すように、導管端Ｔ、帯金２０、２２、およびナット１６のうちの１つ以上の部分のみを被覆することができる。別法として、保護部分は、図２９Ｂに示すように、導管端Ｔ、帯金２０、２２、およびナット１６のうちの１つ以上を完全に被覆することができる。その上に、図１２Ｃに示すように、保護部分は、管端Ｔを塞いで、汚染物質が導管に入らないように働くことができる。図３１の例示的な実施形態の突起５１２ａ、５１２ｂは、ナット１６のねじ止めと整列し、プロング５１０ａ、５１０ｂをナット１６の両側に維持する。導管端Ｔは孔５１５に挿入され、さらに、導管アセンブリ７９上では保護部分５１０が整列され固着される。さらに、道具５００には、保護部分と保持部分との間に任意の種類の分離可能な接続具を提供し、分離可能な接続具にて道具を分離または分割することにより、保持部分を保護部分から分離できるようにすることができる。例示的な実施形態において、分離可能な接続具は、保護部分５１０と保持部分５０６との間の縮径部分（ｎｅｃｋｅｄ−ｄｏｗｎ  ｐｏｒｔｉｏｎ）または溝５１８であり、このことにより、道具を溝５１８にて破砕することによって、保持部分５０６を保護部分５１０から分離しまたは外すことができる。その他の実施形態（図示せず）において、この分離可能な接続具は、締め具またはねじ込み式接続具（図示せず）による、任意の種類の、狭窄した、縮径した、または穿孔した断面、粘着性の、あるいは同様の壊れやすい継ぎ目を含むことができる。ナット１６および帯金２０、２２を管端Ｔに組付けた後に、保護部分５１０から保持部分５０６を分離することにより、蓋をされたアセンブリは、より少ない空間を利用して、導管アセンブリ７９の格納および移送をより簡単にすることができる。図３２は、保持部分５０６を保護部分５１０から分離した後の、蓋をされた導管アセンブリ７９の断面図を示す。
【００８３】
図３３〜図３６は、雄ねじ付き継手本体と雌ねじ付きナットとを有する継手アセンブリと共に使用されるように構成された保持具の例示的な実施形態を示す。一方で、本発明により意図される道具は、アセンブリに保持されるべき継手部材を含む任意の継手と共に使用できるということに留意すべきであり、継手には、本願において開示した継手、例えば単一帯金管継手、二帯金管継手、雌ねじ付きナットを備えた雄ねじ付き管継手、および雄ねじ付きナットを備えた雌ねじ付き管継手を含む（ただしこれに限定されるものではない）。
【００８４】
図３３および図３４の例示的な実施形態において、道具６００は、手動で、またはプライヤ等の単純な道具により把持できる頭部６０５を含む。道具６００は単一の可塑性エレメントとすることができるが、適宜、その他の材料、または部材の組み合わせを使用することができる。道具の保持部分は、事前組付け配置においてナットおよび帯金を維持する任意の形状とすることができる。この例において、可撓性フィンガ６０６ａおよび６０６ｂは頭部６０５から延びて、保持部分または心棒６０６を形成する。フィンガ６０６ａ、６０６ｂは、それらの末端でそれぞれ、隆起した唇部６０７ａ、６０７ｂを含むことができる。唇部６０７ａ、６０７ｂ、および頭部６０５は溝穴またはキャリッジ６０８を画定し、この溝穴には、図３３に示すように、雌ナット４０２および帯金４０４、４０６を据付けることができる。可撓性フィンガ６０６ａ、６０６ｂは、ナット４０２、次に帯金４０４、４０６が唇部６０７ａ、６０７ｂ上を頭部６０５へ向かって移動できるように半径方向に充分圧縮する。これらの部材がいったん唇部６０７ａ、６０７ｂを過ぎるとフィンガ６０６ａ、６０６ｂは外側へ反発し、したがって、帯金４０４、４０６およびナット４０２を共に、単一のアセンブリ６７８として道具５００上で保持する。
【００８５】
例示的な実施形態において、ナットおよび帯金を導管端に固着して導管アセンブリを形成させた後にナット、帯金、および導管端のうちの１つ以上を保護するのに使用できる保護部分が存在する。保護部分は、多種多様な異なる形状をとることができる。例えば保護部分は、ナット、帯金、および導管端のうちの１つ以上を完全に被覆することができ、あるいは、キャップは、ナット、帯金、および導管端のうちの１つ以上を部分的に被覆することができる。この保護部分は、別の表面との接触から生じる損傷または汚染を防止することにより、継手部材の十分な保護を提供することができる。図３３および図３４に示す例示的な実施形態の道具は、頭部６０５から延びて保護部分６１０を形成する一対のプロング６１０ａ、６１０ｂを含む。プロング６１０ａ、６１０ｂは、それらの末端でそれぞれ、内方突出物または突起６１２ａ、６１２ｂを含むことができる。突起６１２ａ、６１２ｂは、ナット４０２の外側表面内の凹部または肩部、例えば雌六角ナット４１７の縁部と整列するように位置決めおよび寸法設計することができ、これによって、図３４に示すように、保護部分が、ナット４０２に組付けられたときに離れ落ちるのが防止される。道具６００の頭部６０５は、保護部分６１０の上面または被覆表面を形成することができる。そのようなものとして、頭部６０５には、保護部分６１０がナット４０２、帯金４０４、４０６、および管端Ｔ上に組付けられたときに管端Ｔを受けるように位置決めされた孔６１５を提供することができる。
【００８６】
保護部分は、ナット４０２、帯金４０４、４０６、または管端Ｔを少なくとも部分的に封入するか、被覆するか、または保護する任意の構造を含むことができるということに留意すべきである。このような代替の例示的な実施形態として、図３５および図３６に示す道具６００’がある。例示的な保持部分６０６’は、図３３および図３４の例示的な道具６００の例示的な保持部分６０６と同じやり方で機能するが、例示的な保護部分６１０’は、ナット４０２の雌ねじと螺合可能に係合するようになっている雄ねじ付き部分６１２’の設けられた栓型の形状である。保護部分６１０’内のソケット６１４’が帯金４０４用の隙間を提供すると同時に、ソケット６１４’の底部にある頭部６０５’内の孔６１５’は、管端Ｔを受けるように位置決めされている。
【００８７】
図２９Ａ〜図３２の道具５００でのように、図３３〜図３４の道具６００、および図３５〜図３６の道具６００’には、それぞれの保護部分６１０、６１０’と保持部分６０６、６０６’との間に縮径部分または溝６１８、６１８’をそれぞれ提供することができ、このことにより、道具を溝６１８、６１８’にて破砕することによって、保持部分６０６、６０６’を保護部分６１０、６１０’から分離しまたは外すことができる。この溝６１８、６１８’は、このような破砕を促進するであろうものとして、道具６００、６００’の、任意の種類の、狭窄した、縮径した、または穿孔した断面を含むことができる。別法として、道具の保護部分および保持部分は、例えば締め具、粘着剤、離脱タブ、あるいはねじ込み式接続具（図示せず）等の、分離可能なその他の接続具により別々に装着することができる。ナット４０２および帯金４０４、４０６を管端Ｔに組付けた後に保護部分６１０、６１０’から保持部分６０６、６０６’を離脱することにより、道具６００に関して図３４に示し道具６００’に関して図３６に示すように、蓋をされた導管アセンブリはより少ない空間を利用して、導管アセンブリの格納および移送をより簡単にすることができる。
【００８８】
図３７〜図３９は、継手アセンブリおよび保持具の、さらに別の実施形態を示す。この例示的な実施形態は、保持部分が個別の保持片７００Ａ上に提供され、保護部分が個別の保護片７００Ｂ上に提供される二部材構成を使用する。保持片７００Ａおよび保護片７００Ｂには各々、ナット１６および帯金２０、２２の組の、より簡単な格納および積み重ね用に、同一平面の端面７０１Ａ、７０１Ｂを提供することができる。保持片７００Ａの保持部分は、ナット１６および帯金２０、２２を事前組付け配置に維持する任意の形状とすることができる。図３８に示すように、例において、可撓性フィンガ７０６ａおよび７０６ｂは頭部７０５Ａから延びて、保持部分または心棒７０６を形成する。フィンガ７０６ａ、７０６ｂは、その末端にてそれぞれ、隆起した唇部７０７ａ、７０７ｂを含むことができる。唇部７０７ａ、７０７ｂ、および頭部７０５は溝穴またはキャリッジ７０８を画定し、この溝穴には、図３８に示すように、カートリッジ・ナット１６および帯金２０、２２を据付けることができる。可撓性フィンガ７０６ａ、７０６ｂは、ナット１６、次に帯金２０、２２が唇部７０７ａ、７０７ｂ上を頭部７０５へ向かって移動できるように半径方向に充分圧縮する。これらの部材がいったん唇部７０７ａ、７０７ｂを過ぎるとフィンガ７０６ａ、７０６ｂは外側へ反発し、したがって、帯金２０、２２およびナット１６を共に保持片上で単一のアセンブリ７８として保持する。
【００８９】
本発明の例示的な実施形態の保護片は、多種多様な異なる形状をとることができる。例えば保護部分は、ナット、帯金、および導管端のうちの１つ以上を完全に被覆することができ、あるいは、キャップは、ナット、帯金、および導管端のうちの１つ以上を部分的に被覆することができる。この保護部分は、別の表面との接触から生じる損傷または汚染を防止することにより、継手部材の十分な保護を提供することができる。図３７〜図３９に示す例示的な実施形態の保護片７００Ｂは、頭部７０５Ｂから延びて保護部分７１０を形成する一対のプロング７１０ａ、７１０ｂを含む。プロング７１０ａ、７１０ｂは、それらの末端でそれぞれ、内方突出物または突起７１２ａ、７１２ｂを含むことができる。突起７１２ａ、７１２ｂは、ナット１６の外側表面内の凹部、例えばねじ止め１７、または雄ねじと六角ナットとの間の空間と整列するように位置決めおよび寸法設計することができ、これによって、図３７〜図３９に示すように、保護部分が、ナット１６に組付けられたときに離れ落ちるのが防止される。保護片７００Ｂの頭部７０５Ｂは、保護部分７１０の上面または被覆表面を形成することができる。そのようなものとして、頭部７０５Ｂには、図３９に示すように、保護部分７１０がナット１６、帯金２０、２２、および管端Ｔ上に組付けられたときに管端Ｔを受けるように位置決めされた孔７１５を提供することができる。保護部分は、ナット１６、帯金２０、２２、または管端Ｔ、例えばカップ状の拡張部あるいは栓（図示せず）を少なくとも部分的に封入するか、被覆するか、または保護する任意の構造を含むことができるということに留意すべきである。図３９に示すように、ナット１６および帯金２０、２２を管端に組付け、保護片７００Ｂを導管アセンブリに組付けた後に、図２９Ａ〜図３２の道具５００でのように、保持片７００Ａは廃棄することができる。代替の実施形態において、保持片７００Ａおよび保護片７００Ｂは、隣接する同一平面の離脱端部を備えた一体型のプラスチック部材として提供し、保持されたカートリッジ・ナットアセンブリ７８用にも、蓋をされた導管アセンブリ７９用にも、低減した寸法を維持することができる。
【００９０】
好適な実施形態を参照して本発明を説明した。本明細書を読んで理解すれば、修正および変更を思い付く者もあろう。全てのこのような修正および変更が添付の特許請求またはその等価物の範囲内に含まれる限りにおいて、本発明はこれらを含むことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】図１は、継手の長手方向部分断面図である。
【図１Ａ】図１Ａ、図１Ｂ、および図１Ｃは、図１に示す例示的な継手の継手部材の様々なねじ山オプションを示す。
【図１Ｂ】図１Ａ、図１Ｂ、および図１Ｃは、図１に示す例示的な継手の継手部材の様々なねじ山オプションを示す。
【図１Ｃ】図１Ａ、図１Ｂ、および図１Ｃは、図１に示す例示的な継手の継手部材の様々なねじ山オプションを示す。
【図２】図２は、図１に示す例示的な継手の第１帯金の長手方向部分拡大断面図である。
【図３】図３は、図１に示す例示的な継手の第２帯金の長手方向部分拡大断面図である。
【図４】図４は、図１に示す例示的な継手のナットの断面図である。
【図５】図５は、図４のナットの部分断面図であり、カートリッジの領域を拡大している。
【図６】図６は、図１に示す例示的な継手の本体の部分断面図である。
【図７】図７は、図１に示す例示的な継手の、手動固締状態の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図８】図８は、図１に示す例示的な継手の、締上げ状態の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図９】図９は、図１に示す例示的な継手の、ナットの変位に対するトルクの説明的データのグラフである。
【図１０】図１０は、図１に示す例示的な継手のナットおよび２つの帯金の長手方向断面図であり、ナットおよび２つの帯金を或る道具に据付けている。
【図１１】図１１は、図１０に示す道具の斜視図である。
【図１２Ａ】図１２Ａ〜図１２Ｂは、図１に示す例示的な継手の部分横断面図であり、道具を使用して継手を仕上げる際の種々のステップを示す。
【図１２Ｂ】図１２Ａ〜図１２Ｂは、図１に示す例示的な継手の部分横断面図であり、道具を使用して継手を仕上げる際の種々のステップを示す。
【図１３】図１３は、手動固締状態で示す継手の長手方向部分断面図である。
【図１３Ａ】図１３Ａは、手動固締状態で示す別の継手の長手方向部分断面図である。
【図１４】図１４は、図１３に示す例示的な継手の、締上げ状態の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図１４Ａ】図１４Ａは、図１３Ａに示す例示的な継手の、締上げ状態の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図１５】図１５は、ナットの断面図である。
【図１６】図１６は、図１５のナットの部分断面図であり、カートリッジの領域を拡大している。
【図１７】図１７は、図１３に示す例示的な継手の第１帯金の長手方向拡大部分断面図である。
【図１８】図１８は、図１３に示す例示的な継手の第２帯金の長手方向拡大部分断面図である。
【図１９】図１９は、手動固締状態で示す継手の長手方向部分断面図である。
【図２０】図２０は、図１９に示す例示的な継手の、締上げ状態の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図２１】図２１は、手動固締状態で示す別の継手の長手方向部分断面図である。
【図２２Ａ】図２２Ａは、図２１に示す例示的な継手と共に使用するための駆動工具の上面図である。
【図２２Ｂ】図２２Ｂは、図２２Ｂの駆動工具の側面図である。
【図２２Ｃ】図２２Ｃは、図２１に示す例示的な継手と共に使用するための別の駆動工具の斜視図である。
【図２２Ｄ】図２２Ｄは、図２２Ｃの駆動工具の、組付けた状態の斜視図である。
【図２３】図２３は、締上げ状態で示す別の継手の長手方向部分断面図である。
【図２４】図２４は、手動固締状態で示す別の継手の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図２５】図２５は、手動固締状態で示す別の継手の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図２６】図２６は、手動固締状態で示す別の継手の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図２７】図２７は、手動固締状態で示す別の継手の長手方向部分断面図であり、帯金の領域を拡大している。
【図２８】図２８は、或る道具に組付けたナットおよび帯金の断面図である。
【図２９Ａ】図２９Ａは、継手アセンブリの１つ以上の部材を保持する道具の斜視図である。
【図２９Ｂ】図２９Ｂは、継手アセンブリの１つ以上の部材を保持するための別の道具の斜視図である。
【図２９Ｃ】図２９Ｃは、継手アセンブリの１つ以上の部材を保持するための別の道具の斜視図である。
【図３０】図３０は、図２９Ａの道具と同様の例示的な道具に組付けたナットおよび帯金の断面図である。
【図３１】図３１は、図２９Ａの例示的な道具に組付けたナット、帯金、および管端の斜視図である。
【図３２】図３２は、図３１の例示的な道具および継手アセンブリの被覆部分の断面図である。
【図３３】図３３は、或る道具に組付けたナットおよび帯金の断面図である。
【図３４】図３４は、図３３の例示的な道具の被覆部分に組付けたナット、帯金、および管端の断面図である。
【図３５】図３５は、或る道具に組付けたナットおよび帯金の断面図である。
【図３６】図３６は、図３５の例示的な道具の被覆部分に組付けたナット、帯金、および管端の断面図である。
【図３７】図３７は、二部材の道具に組付けたナットおよび帯金の斜視図である。
【図３８】図３８は、図３７の例示的な道具とナットと帯金との断面図である。
【図３９】図３９は、図３７の二部材の道具の一方の部材に組付けられたナット、帯金、および管端の断面図である。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１３Ａ】
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【図１４】
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【図１４Ａ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２Ａ】
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【図２２Ｂ】
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【図２２Ｃ】
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【図２２Ｄ】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９Ａ】
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【図２９Ｂ】
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【図２９Ｃ】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【国際調査報告】
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