(57)【要約】【課題】携帯電話から放出される放射線の影響を低減するためのセルラー通信システムを提供する。【解決手段】低電力ＲＦ通信のための送受信機、マイクロホン、イヤホン、ディスプレイ、及びキーバッドを含むセル電話インタフェースユニットと、低電力ＲＦ通信のための送受信機、高電力ＲＦ通信のためのアンテナ、及びハブと基地局の間の通信チャンネルを確立するための回路及び適切なソフトウエア構成要素を含むハブ装置とを含むセルラー通信システム。【選択図】図１
2009505602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ．ｉ．低電力ＲＦ通信のための送受信機、
ｉｉ．マイクロホン、
ｉｉｉ．イヤホン、
ｉｖ．ディスプレイ、及び
ｖ．キーパッド、
を含むセル電話インタフェースユニットと、
ｂ．ｖｉ．低電力ＲＦ通信のための送受信機、
ｖｉｉ．高電力ＲＦ通信のためのアンテナ、及び
ｖｉｉｉ．ハブ装置と基地局の間の通信チャンネルを確立するための回路及び適切なソフトウエア構成要素、
を少なくとも含むハブ装置と、
を含むことを特徴とするセルラー通信システム。
【請求項２】
前記送受信機は、「ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記インタフェース装置は、携帯電話の形態であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記回路及びソフトウエア構成要素は、
ａ．「フラッシュ」メモリチップ、
ｂ．ＲＯＭチップ、
ｃ．ＲＦ及び電力部、
ｄ．ＲＦ増幅器、及び
ｅ．ＳＩＭカード、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
低電力ＲＦ通信は、前記セル電話と前記ハブ装置の間で行われることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
高電力ＲＦ通信は、前記ハブ装置とセルラー基地局の間で行われることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記インタフェースユニット及び前記ハブ装置の再充電は、
ａ．個々に、及び
ｂ．一体として、
から成る群のうちのいずれか１つから選択することができることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記インタフェースユニットは、更に、前記ハブ装置との通信を認証するための固有識別コードを提供するための２次識別カードを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記インタフェースユニット及び前記ハブ装置のいずれか一方は、
ａ．ＵＳＢ、
ｂ．ファイアワイヤ、
ｃ．オーディオ入力／出力、
ｄ．ビデオ入力／出力、
ｅ．ヘッドホン、
ｆ．マイクロホン、及び
ｇ．そのいずれかの組合せ、
から成る群のうちのいずれかの１つから選択された増設ポートを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には携帯電話に関する。特に、本発明は、携帯電話から放出される放射線の影響を低減するためのセルラー通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
過去１０年ほどの間に、人々は、他の人々との通信を保つ手段として携帯電話の使用及びそれへの依存に益々慣れてきている。技術が進歩すると、携帯電話は、単なる可搬型電話以上のものになった。目下、携帯電話は、オーガナイザ、ビデオカメラ、及びウェブブラウザを含む広範囲の機能に関して使用される。携帯電話は、個人の友人、親族、及び職業関係者の全ての電話番号、住所などを含む連絡情報も一般的に格納することができる。従って、こうした装置は、その持主に対して非常に重要なものであるのは明らかである。その人の携帯電話の紛失又は盗難は、かけがえのない情報の喪失を意味する場合がある。
【０００３】
携帯電話の絶え間ない使用は、例えば、その人のポケット、その人のベルト、又はその人の財布又はバッグであるその保管場所から装置を頻繁に取り出し、かつそこに戻すことを意味する。時として、例えば、電話を受け又は電話を掛ける予定がある時に、使用者は、携帯電話をその保管場所から取り出してそこに戻す状態とする代わりに、この装置を長期間手で持って運ぶ場合がある。携帯電話のこの継続的な取扱いは、例えば、レストランのテーブル、スーパーマーケットのキャッシュレジスタなどに一時的に携帯電話を置いてその場所から離れる時にそれを取ることを忘れることを生じさせる場合がある。これは、携帯電話が、実際にはそこになかった時にその保管場所にあったものとその使用者が意識的又は無意識に考えることによるものである。
【０００４】
自分のものではない携帯電話を見つけた不正直な人物又はそれを盗んだ盗人は、その電話を使用して通話することができ、携帯電話の持主が料金請求されるであろう。更に、その人物は、電話に記憶された情報を非合法又は有害な目的のために利用することができる。従って、持主は、自分の電話に記憶されていた失われた情報の全てを元に戻すように対処すべきであるのみならず、更に、電話を手に入れて使った犯人によって被ったあらゆる負担を処理しなければならない。
【０００５】
携帯電話アンテナからの電磁高周波（ＲＦ）放射に対する持続的な露出は、癌、脳腫瘍、アルツハイマー病、及び他の好ましくない病気に関連していることを多くの研究が示してきている。従って、人々は、自分の携帯電話を用いる通信を楽しむことができるが、携帯電話アンテナをできるだけ自分から離れた状態にしておくことが好ましい。この目的のために、幅広い解決法が既に提供されている。１つの有力な解決法は、延長ワイヤによって携帯電話に接続した外部イヤピース及びマイクロホンを設けることである。この装置は、使用者が自分の頭にかぶせて着用するイヤホン及びマイクロホンを含む完全ヘッドセットから、使用者の耳の中に収容することができ、それに接続するか又は延長ワイヤに沿って設けられたマイクロホンを有する小型イヤピースに及ぶ様々な形態で導入される。それによって通話の時に使用者は、危険な放射線に対する露出を最小にするために、携帯電話を自分の身体又は少なくとも自分の頭部からある一定の距離をおいて保持することができる。
【０００６】
しかし、これらの解決法は、それらに伴う欠点を有する。ヘッドセットは、嵩高い装備品であって持ち運びが不便であり、着用することが厄介で心地よくない。イヤピースは、よりコンパクトであるが、多くの人々は、イヤピースを自分の耳に収容することが心地よくないと感じている。更に、イヤピースは、多くの場合に使用者に対して劣った音質を提供する。
【０００７】
上述の解決法の両方に伴う更に別の欠点は、ヘッドセット及びイヤピースの両方は、携帯電話への有線接続を必要とすることである。ワイヤは、その人のポケット又はバッグ内に入れている時、並びに使用中に頻繁に絡まる。更に、人が誤って携帯電話をヘッドセット又はイヤピースから過度に遠くに引っ張った時、ワイヤが外れる可能性があり、又はイヤピースが使用者の耳から離脱する可能性があり、それによってワイヤ又はイヤピースが適切に戻されるまで通話の途中で接続が失われる。
【０００８】
有線接続に関する問題を解決するために、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」と呼ばれる比較的最近開発された技術を利用することができる。「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」は、本来的には、低電力に設計された無線通信規格であり、各通信装置内の短距離送受信機マイクロチップを使用する。「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップは、携帯電話内及び無線イヤピース内に取り付けられる。使用者は、イヤピース（マイクロホンを伴った）を着用し、これは、使用者からある一定の距離をとって置くことができる携帯電話と通信し、携帯電話は、最寄基地局と通信する。「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」を使用すれば、別途のイヤピース及びマイクロホンの装備品が更に必要とされるが、いかなる接続ワイヤも必要としない。
【０００９】
それにも関わらず、一部の携帯電話使用者は、不快なイヤホンを使用せずに電話を直接自分の耳に当てることを好む。
ＵＳ２００３／０２３２５９７は、アンテナが除去されて「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップのような短距離無線通信装置と入れ替えられた「ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」携帯電話を開示している。携帯電話会社の最寄基地局と通信する代わりに、ＵＳ２００３／０２３２５９７の携帯電話は、別の「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップを通じて携帯電話と情報をやりとりする変換器である代理装置と通信する。代理装置も、通常のセルラーアンテナを通じて携帯電話会社の１つ又は複数の最寄セルと通信する。
【００１０】
上述の解決法は、１つがアンテナを有し、別のものが標準携帯電話機能の残りの全てを有する２つの装置に携帯電話を分割することにより、携帯電話使用者のＲＦ放射線に対する自分の露出を低減する方法を提供する。それにも関わらず、上述のように、通話の間イヤピースを使用するよりも自分の携帯電話を握ることを好む使用者、及び装置の紛失又は盗難に関わる欠点を回避したい使用者のための解決法は提供されてはいない。
【００１１】
従って、本発明の目的は、携帯電話の紛失又は盗難に関わる欠点を低減するセルラー通信システムを提供することである。
本発明の付加的な目的は、携帯電話アンテナから放出される放射線への露出を低減するセルラー通信システムを提供することである。
本発明の付加的な目的及び利点は、説明の進行と共に明白になるはずである。
【００１２】
【特許文献１】ＵＳ２００３／０２３２５９７
【発明の開示】
【００１３】
本発明は、
ａ．ｉ．低電力ＲＦ通信のための送受信機、
ｉｉ．マイクロホン、
ｉｉｉ．イヤホン、
ｉｖ．ディスプレイ、及び
ｖ．キーパッド、
を含むセル電話インタフェースユニットと、
ｂ．ｉ．低電力ＲＦ通信のための送受信機、
ｉｉ．高電力ＲＦ通信のためのアンテナ、及び
ｉｉｉ．ハブと基地局の間の通信チャンネルを確立するための回路及び適切なソフトウエア構成要素、
を少なくとも含むハブ装置と、
を含むセルラー通信システムに関する。
【００１４】
送受信機は、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップとすることができる。
好ましくは、インタフェース装置は、携帯電話の形態である。
好ましくは、回路及びソフトウエア構成要素は、
ａ．「フラッシュ」メモリチップ、
ｂ．ＲＯＭチップ、
ｃ．ＲＦ及び電力部、
ｄ．ＲＦ増幅器、及び
ｅ．ＳＩＭカード、
を含む。
【００１５】
システムの低電力ＲＦ通信は、セル電話とハブ装置の間で行われる。
システムの高電力ＲＦ通信は、ハブ装置とセルラー基地局の間で行われる。
任意的に、インタフェースユニット及びハブ装置の再充電は、
ａ．個々に、及び
ｂ．ユニットとして、
から成る群のいずれか１つから選択することができる。
任意的に、インタフェースユニットは、ハブ装置との通信を認証するための固有識別コードを提供する２次識別カードを更に含む。
【００１６】
更に、インタフェースユニットとハブ装置のいずれか一方は、
ａ．ＵＳＢ、
ｂ．ファイアワイヤ、
ｃ．オーディオ入力／出力、
ｄ．ビデオ入力／出力、
ｅ．ヘッドホン、
ｆ．マイクロホン、及び
ｇ．それらのいずれかの組合せ、
から成る群のうちのいずれかの１つから選択された増設ポートを含むことができる。
【００１７】
本発明は、特許請求の範囲によって規定されるものであり、その内容は、本明細書の開示の範囲に含まれるように解釈されるものとし、ここで、添付図面を参照して例示的に以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
携帯電話は、典型的には、連絡情報、メモ、又はコンピュータファイル全体をも含む所持者に対して貴重な情報を収納している。従って、携帯電話の紛失又は盗難は、その中に格納された全ての情報の喪失を多くの場合に意味する。本発明は、ハブ装置と通信する携帯電話を含むセルラー通信システムに関し、ハブ装置そのものはセルラー基地局と通信する。ハブ装置は、従来的な携帯電話では電話それ自体に付いているものであるセルラーアンテナ、並びにハブと基地局の間の通信チャンネルを確立するための回路及び適切なソフトウエア構成要素を含み、かつキーホルダに取り付けるか又はその人のバッグに保管することができる。従って、もし携帯電話を紛失し又は盗まれても、貴重な情報は失われない。
【００１９】
本明細書で用いられる時、用語「基地局」は、典型的にはタワーを称するが、ＲＦ電磁放射線を放出して携帯電話と通信するその上に装着された少なくとも１つのアンテナを含むあらゆる局とすることができる。
【００２０】
図１に略示される本発明の好ましい実施形態は、マイクロホン（１２）と、イヤホン（１４）と、ディスプレイ（１６）と、キーパッド（１８）と、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」送受信機（２２）のような短距離低エネルギ無線通信装置とを有するこの実施形態では携帯電話（１０）の形をとるインタフェースを含む。無線ハブ装置（３０）は、携帯電話（１０）のアンテナ（３４）と、ハブ（３０）と基地局（５０）の間の通信チャンネルを確立するための回路及び適切なソフトウエア構成要素（図示せず）と、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」送受信機（３２）とを含む。ハブ（３０）は、便宜的にキーホルダ（３６）又はネックレス（図示せず）に取り付けることができる。
【００２１】
セル電話（１０）の回路及びソフトウエア構成要素は、典型的には、電話（１０）のオペレーティングシステムためのストレージと電話帳のようなカスタマイズ機能とを提供するＲＯＭ及び「フラッシュ」メモリチップ、パワーマネージメント及び再充電を処理するＲＦ及び電力部、及びアンテナを往復して伝送される信号を処理するＲＦ増幅器を含む。ハブ装置（３０）は、「システム識別番号（ＳＩＤ）」及び「モバイル識別番号（ＭＩＮ）」コードを内部メモリ内に又は「加入者識別モジュール（ＳＩＭ）」カードのようないずれかのチップ又はスマートカード上に格納する。
【００２２】
セル電話（１０）は、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」低電力ＲＦ送受信機（２０）を通じてハブ装置（３０）と通信し、ハブ装置（３０）は、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」低電力ＲＦ送受信機（３２）を通じてセル電話（１０）と、かつ高電力ＲＦアンテナ（３４）を通じてセルラー基地局（５０）と情報をやりとりする。他の無線通信方法、例えば、赤外線、ＷｉＭａｘ、及びＷｉ−Ｆｉを本発明と共に使用することができることに注意すべきである。
【００２３】
全ての貴重な情報は、ハブ装置（３０）内に格納されているので、携帯電話（１０）が紛失し又は盗まれた時に、所有者は、貴重な情報を何も喪失しない。上述のように、ハブ装置（３０）は、恒常的にその保管場所から取り出しそこに戻す必要がないので、ハブ装置（３０）を紛失する可能性は、セル電話（１０）それ自体を紛失する可能性よりも非常に低い。
【００２４】
加えてかつ重要なことには、携帯電話アンテナが携帯電話それ自体から分離されているので、使用者が露出される放射線は大きく低減される。
本発明の一実施形態によれば、ハブ装置（３０）は防水性のものである。
本発明の別の実施形態によれば、ハブ装置（３０）は、一方向の電磁放射線のみがハブ（３０）から射出され、多方向の放射線を阻止することができるように、ＲＦ遮蔽材料によって囲まれる。
【００２５】
本発明の様々な実施形態は、電話、ハブ装置のいずれか、又はその両方で利用することができる以下の機能のうちの１つ又はそれよりも多くを有して提供することができ、それらは、
−電話及びハブのうちの一方の損失が連絡リスト、日記などのような貴重な情報の損失を意味しないように、両方の装置のメモリに記憶される電話又はハブのいずれかに入力された情報の同時化を可能にする拡張メモリ、
−バイブレーションオプション、
−ソフトウエア、例えば、ＡＰＰＳ、ゲーム、ＭＰ３、発信者番号通知サービス、リングトーン、ウェブブラウザ、ＭＭＳ／ＭＭＥ、
−カメラ、及び
−ＦＭラジオ、
である。
【００２６】
任意的に、携帯電話（１０）は、図２に示すように、ハブ（３０）との通信を認証するために必要とされる固有識別コード又は個人識別番号（ＰＩＮ）を提供するＳＩＭカード又は識別チップのような２次識別カード（３５）を更に含む。増設の携帯電話（１０ｎ）は、単一ハブ（１０）との通信を可能にする固有識別カード（３５ｎ）を有して提供することができる。この機能は、複数の使用者がハブ（３０）を通じてビデオ又はオーディオデータ、ゲームなどのような情報を共有することを可能にする。それに加えて又は代替的に、例えば、暗号化された信号を送ることによって安全な通信チャンネルを提供することができる。
【００２７】
セル電話（１０）及びハブ装置（１０）は、独立した装置として各々個々に再充電することができ、及び／又はそれらは、例えば、図３に示すようにユニットとして再充電することができ、その場合、充電プラグ（４８）が取外し可能にハブ装置（３０）に接続され、それもセル電話（１０）に接続される。更に、ハブ装置（３０）は、セル電話（１０）を充電するために利用することができ、又は内部又は外部充電源を通じたその逆も同様である。ハブ装置（３０）は、使用されない時は、セル電話（１０）に取り付けたままとすることができ、セル電話（１０）を使用する場合はそれから分離される。
【００２８】
システムの記憶及び／又はメモリ容量を増大させるために、少なくとも１つの増設メモリカードをハブ（３０）に取外し可能に挿入することができる。
【００２９】
図１を参照すると、セル電話（１０）及び／又はハブ装置（３０）は、外部ハードウエア構成要素をそこに挿入するためのＵＳＢ、ファイアワイヤ、オーディオ入出力、ビデオ入出力、マイクロホン、その他を含む増設ポート（５８）、（５９）を付加的に備えることができ、望ましい操作を行うための適切な制御ボタン（６２）についても同様である。
セル電話（１０）がその人の持ち物の間に混じって見当たらない場合、ハブ装置（３０）のボタンを押すことにより、信号がセル電話（１０）に送信され、その信号は、ビープ音又はベル音をセル電話（１０）から発生させる。ハブ装置（３０）が見当たらない場合、同様な操作をセル電話（１０）で行うことができる。
【００３０】
本発明の別の実施形態によれば、携帯電話（１０）及びハブ装置（３０）の各々は、テレビ又はコンピュータのような他の「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」内蔵装置と通信することができる。
任意的に、ハブ装置（３０）は、ベルト、シャツ、又は財布、又は他の都合のよいアクセサリへの取外し可能な取り付けのためのクリップ（６０）のような連結機構を付加的に備えることができる。
【００３１】
本発明の一部の実施形態を例示的に説明したが、本発明の精神から逸脱することなく又は特許請求の範囲を超えることなく当業者の視野の範囲にある多くの修正、変形、及び適応を用いて、かつ多数の均等物又は代替的解決法の使用を通して本発明を実施することができることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】互いに通信し、並びにハブ装置がセルラー基地局と通信する本発明のセル電話及び無線ハブ装置を略示する本発明の好ましい実施形態を示す図である。
【図２】ハブ装置に固有識別コードを送信するために第２の識別カードがセル電話内に設けられた本発明の付加的な実施形態を示す図である。
【図３】相互に結合された間に再充電することができるセル電話及びハブ装置を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  携帯電話
３２  送受信機
３４  アンテナ
５０  基地局
【図１】
2009505602.tif 000003
【図２】
2009505602.tif 000004
【図３】
2009505602.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成19年7月9日(2007.7.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザのためのセルラー通信システムであって、
ａ．  ｉ．ハブ装置と短距離ワイヤレス通信を行うための送受信機、
ｉｉ．マイクロホン、
ｉｉｉ．イヤホン、
ｉｖ．ディスプレイ、
ｖ．キーパッド、
ｖｉ．上記ハードウェアの動作を制御し、ハブ装置との短距離無線通信チャネルを確立するための第１の回路及びソフトウェア、
を含む短距離電話インターフェースユニットと、
ｂ．  ｉ．前記電話インターフェースユニットとの間で短距離無線通信を確立するための送受信器、
ｉｉ．セルラー基地局との間で高電力ＲＦ通信信号を行うためのアンテナ、
ｉｉｉ．前記基地局との間の高電力ＲＦ通信チャネル、及び、前記電話インターフェースユニットへの短距離無線通信チャネルを確立することによって、前記ユーザと前記基地局との間の通信を可能にする、第２の回路及びソフトウェア、
ｉｖ．ユーザを識別するモジュール、
ｖ．前記ユーザの貴重な情報を記憶するメモリ、
を含むセルラーハブ装置と、
を含んで構成されるセルラー通信システム。
【請求項２】
前記送受信機は、「ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップであることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記短距離電話インタフェースユニットは、携帯電話の形態であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記第２の回路及びソフトウエアの構成要素は、
ａ．「フラッシュ」メモリチップ、
ｂ．ＲＯＭチップ、
ｃ．ＲＦ及び電力部、
ｄ．ＲＦ増幅器、及び
ｅ．ＳＩＭカード、
を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
短距離無線通信は、前記短距離電話インターフェースユニットと前記セルラーハブ装置の間で行われることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
高電力ＲＦ通信は、前記セルラーハブ装置とセルラー基地局の間で行われることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記短距離電話インタフェースユニット及び前記セルラーハブ装置の再充電は、
ａ．個々に、及び
ｂ．一体として、
から成る群のうちのいずれか１つから選択することができることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記短距離電話インタフェースユニットは、更に、前記セルラーハブ装置との通信を認証するための固有識別コードを提供するための２次識別カードを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記短距離電話インタフェースユニット及び前記セルラーハブ装置の両方は、
ａ．ＵＳＢ、
ｂ．ファイアワイヤ、
ｃ．オーディオ入力／出力、
ｄ．ビデオ入力／出力、
ｅ．ヘッドホン、
ｆ．マイクロホン、及び
ｇ．そのいずれかの組合せ、
から成る群のうちのいずれかの１つから選択された増設ポートを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には携帯電話に関する。特に、本発明は、携帯電話から放射される電磁波の影響を低減するためのセルラー通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
過去１０年ほどの間に、人々は、他の人々との通信を保つ手段として携帯電話の使用及びそれへの依存に益々慣れてきている。技術が進歩すると、携帯電話は、単なる可搬型電話以上のものになった。目下、携帯電話は、オーガナイザ、ビデオカメラ、及びウェブブラウザを含む広範囲の機能に関して使用される。携帯電話は、個人の友人、親族、及び職業関係者の全ての電話番号、住所などを含む連絡情報も一般的に格納することができる。従って、こうした装置は、その持主に対して非常に重要なものであるのは明らかである。その人の携帯電話の紛失又は盗難は、かけがえのない情報の喪失を意味する場合がある。
【０００３】
携帯電話の絶え間ない使用は、例えば、その人のポケット、その人のベルト、又はその人の財布又はバッグであるその保管場所から装置を頻繁に取り出し、かつそこに戻すことを意味する。時として、例えば、電話を受け又は電話を掛ける予定がある時に、使用者は、携帯電話をその保管場所から取り出してそこに戻す状態とする代わりに、この装置を長期間手で持って運ぶ場合がある。携帯電話のこの継続的な取扱いは、例えば、レストランのテーブル、スーパーマーケットのキャッシュレジスタなどに一時的に携帯電話を置いてその場所から離れる時にそれを取ることを忘れることを生じさせる場合がある。これは、携帯電話が、実際にはそこになかった時にその保管場所にあったものとその使用者が意識的又は無意識に考えることによるものである。
【０００４】
自分のものではない携帯電話を見つけた不正直な人物又はそれを盗んだ盗人は、その電話を使用して通話することができ、携帯電話の持主が料金請求されるであろう。更に、その人物は、電話に記憶された情報を非合法又は有害な目的のために利用することができる。従って、持主は、自分の電話に記憶されていた失われた情報の全てを元に戻すように対処すべきであるのみならず、更に、電話を手に入れて使った犯人によって被ったあらゆる負担を処理しなければならない。
【０００５】
携帯電話アンテナからの高周波電磁波（ＲＦ）の放射に対する持続的な露出は、癌、脳腫瘍、アルツハイマー病、及び他の好ましくない病気に関連していることを多くの研究が示してきている。従って、人々は、自分の携帯電話を用いる通信を楽しむことができるが、携帯電話アンテナをできるだけ自分から離れた状態にしておくことが好ましい。この目的のために、幅広い解決法が既に提供されている。１つの有力な解決法は、延長ワイヤによって携帯電話に接続した外部イヤピース及びマイクロホンを設けることである。この装置は、使用者が自分の頭にかぶせて着用するイヤホン及びマイクロホンを含む完全ヘッドセットから、使用者の耳の中に収容することができ、それに接続するか又は延長ワイヤに沿って設けられたマイクロホンを有する小型イヤピースに及ぶ様々な形態で導入される。それによって通話の時に使用者は、危険な放射電磁波に対する露出を最小にするために、携帯電話を自分の身体又は少なくとも自分の頭部からある一定の距離をおいて保持することができる。
【０００６】
しかし、これらの解決法は、それらに伴う欠点を有する。ヘッドセットは、嵩高い装備品であって持ち運びが不便であり、着用することが厄介で心地よくない。イヤピースは、よりコンパクトであるが、多くの人々は、イヤピースを自分の耳に収容することが心地よくないと感じている。更に、イヤピースは、多くの場合に使用者に対して劣った音質を提供する。
【０００７】
上述の解決法の両方に伴う更に別の欠点は、ヘッドセット及びイヤピースの両方は、携帯電話への有線接続を必要とすることである。ワイヤは、その人のポケット又はバッグ内に入れている時、並びに使用中に頻繁に絡まる。更に、人が誤って携帯電話をヘッドセット又はイヤピースから過度に遠くに引っ張った時、ワイヤが外れる可能性があり、又はイヤピースが使用者の耳から離脱する可能性があり、それによってワイヤ又はイヤピースが適切に戻されるまで通話の途中で接続が失われる。
【０００８】
有線接続に関する問題を解決するために、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」と呼ばれる比較的最近開発された技術を利用することができる。「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」は、本来的には、低電力に設計された無線通信規格であり、各通信装置内の短距離送受信機マイクロチップを使用する。「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップは、携帯電話内及び無線イヤピース内に取り付けられる。使用者は、イヤピース（マイクロホンを伴った）を着用し、これは、使用者からある一定の距離をとって置くことができる携帯電話と通信し、携帯電話は、最寄基地局と通信する。「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」を使用すれば、別途のイヤピース及びマイクロホンの装備品が更に必要とされるが、いかなる接続ワイヤを必要としない。
【０００９】
それにも関わらず、一部の携帯電話使用者は、不快なイヤホンを使用せずに電話を直接自分の耳に当てることを好む。
ＵＳ２００３／０２３２５９７は、アンテナが除去されて「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップのような短距離無線通信装置と入れ替えられた「ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」携帯電話を開示している。携帯電話会社の最寄基地局と通信する代わりに、ＵＳ２００３／０２３２５９７の携帯電話は、別の「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップを通じて携帯電話と情報をやりとりする変換器である代理装置と通信する。代理装置も、通常のセルラーアンテナを通じて携帯電話会社の１つ又は複数の最寄セルと通信する。
【００１０】
上述の解決法は、１つがアンテナを有し、別のものが標準携帯電話機能の残りの全てを有する２つの装置に携帯電話を分割することにより、携帯電話使用者のＲＦ放射電磁波に対する自分の露出を低減する方法を提供する。それにも関わらず、上述のように、通話の間イヤピースを使用するよりも自分の携帯電話を握ることを好む使用者、及び装置の紛失又は盗難に関わる欠点を回避したい使用者のための解決法は提供されてはいない。
【００１１】
従って、本発明の目的は、携帯電話の紛失又は盗難に関わる欠点を低減するセルラー通信システムを提供することである。
本発明の付加的な目的は、携帯電話アンテナから放出される放射電磁波への露出を低減するセルラー通信システムを提供することである。
本発明の付加的な目的及び利点は、説明の進行と共に明白になるはずである。
【００１２】
【特許文献１】ＵＳ２００３／０２３２５９７
【発明の開示】
【００１３】
本発明は、ユーザのためのセルラー通信システムであって、
ａ．  ｉ．ハブ装置と短距離ワイヤレス通信を行うための送受信機、
ｉｉ．マイクロホン、
ｉｉｉ．イヤホン、
ｉｖ．ディスプレイ、
ｖ．キーパッド、
ｖｉ．上記ハードウェアの動作を制御し、ハブ装置との短距離無線通信チャネルを確立するための第１の回路及びソフトウェア、
を含む短距離電話インターフェースユニットと、
ｂ．  ｉ．前記電話インターフェースユニットとの間で短距離無線通信を確立するための送受信器、
ｉｉ．セルラー基地局との間で高電力ＲＦ通信信号を行うためのアンテナ、
ｉｉｉ．前記基地局との間の高電力ＲＦ通信チャネル、及び、前記電話インターフェースユニットへの短距離無線通信チャネルを確立することによって、前記ユーザと前記基地局との間の通信を可能にする、第２の回路及びソフトウェア、
ｉｖ．ユーザを識別するモジュール、
ｖ．前記ユーザの貴重な情報を記憶するメモリ、
を含むセルラーハブ装置と、
を含んで構成されるセルラー通信システムに関する。
【００１４】
送受信機は、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」チップとすることができる。
短距離電話インタフェースユニットは、好ましくは、携帯電話の形態である。
第２の回路及びソフトウエア構成要素は、好ましくは、
ａ．「フラッシュ」メモリチップ、
ｂ．ＲＯＭチップ、
ｃ．ＲＦ及び電力部、
ｄ．ＲＦ増幅器、及び
ｅ．ＳＩＭカード、
を含む。
【００１５】
短距離無線通信は、セル電話とハブ装置の間で行われる。
システムの高電力ＲＦ通信は、セルラーハブ装置とセルラー基地局の間で行われる。
任意的に、短距離電話インタフェースユニット及びセルラーハブ装置の再充電は、
ａ．個々に、及び
ｂ．ユニットとして、
から成る群のいずれか１つから選択することができる。
任意的に、短距離電話インタフェースユニットは、セルラーハブ装置との通信を認証するための固有識別コードを提供する２次識別カードを更に含む。
【００１６】
更に、短距離電話インタフェースユニットとセルラーハブ装置の両方は、
ａ．ＵＳＢ、
ｂ．ファイアワイヤ、
ｃ．オーディオ入力／出力、
ｄ．ビデオ入力／出力、
ｅ．ヘッドホン、
ｆ．マイクロホン、及び
ｇ．それらのいずれかの組合せ、
から成る群のうちのいずれかの１つから選択された増設ポートを含むことができる。
【００１７】
本発明は、特許請求の範囲によって規定されるものであり、その内容は、本明細書の開示の範囲に含まれるように解釈されるものとし、ここで、添付図面を参照して例示的に以下に説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
携帯電話は、一般に、連絡情報、メモ、又はコンピュータファイル全体をも含む所持者に対して貴重な情報を収納している。従って、携帯電話の紛失又は盗難は、その中に格納された全ての情報の喪失を多くの場合に意味する。本発明は、ハブ装置と通信する携帯電話を含むセルラー通信システムに関し、ハブ装置そのものはセルラー基地局と通信する。ハブ装置は、従来的な携帯電話では電話それ自体に付いているものであるセルラーアンテナ、並びにハブと基地局の間の通信チャンネルを確立するための回路及び適切なソフトウエア構成要素を含み、かつキーホルダに取り付けるか又はその人のバッグに保管することができる。従って、もし携帯電話を紛失し又は盗まれても、貴重な情報は失われない。
【００１９】
本明細書で用いられる時、用語「基地局」は、典型的にはタワーを称するが、ＲＦ電磁波を放射して携帯電話と通信するその上に装着された少なくとも１つのアンテナを含むあらゆる局とすることができる。
【００２０】
図１に略示される本発明の好ましい実施形態は、マイクロホン（１２）と、イヤホン（１４）と、ディスプレイ（１６）と、キーパッド（１８）と、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」送受信機（２２）のような短距離低エネルギ無線通信装置とを有するこの実施形態では携帯電話（１０）の形をとるインタフェースを含む。無線ハブ装置（３０）は、携帯電話（１０）のアンテナ（３４）と、ハブ（３０）と基地局（５０）の間の通信チャンネルを確立するための回路及び適切なソフトウエア構成要素（図示せず）と、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」送受信機（３２）とを含む。ハブ（３０）は、便宜的にキーホルダ（３６）又はネックレス（図示せず）に取り付けることができる。
【００２１】
セル電話（１０）の回路及びソフトウエア構成要素は、典型的には、電話（１０）のオペレーティングシステムためのストレージと電話帳のようなカスタマイズ機能とを提供するＲＯＭ及び「フラッシュ」メモリチップ、パワーマネージメント及び再充電を処理するＲＦ及び電力部、及びアンテナを往復して伝送される信号を処理するＲＦ増幅器を含む。ハブ装置（３０）は、「システム識別番号（ＳＩＤ）」及び「モバイル識別番号（ＭＩＮ）」コードを内部メモリ内に又は「加入者識別モジュール（ＳＩＭ）」カードのようないずれかのチップ又はスマートカード上に格納する。
【００２２】
セル電話（１０）は、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」低電力ＲＦ送受信機（２０）を通じてハブ装置（３０）と通信し、ハブ装置（３０）は、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」低電力ＲＦ送受信機（３２）を通じてセル電話（１０）と、かつ高電力ＲＦアンテナ（３４）を通じてセルラー基地局（５０）と情報をやりとりする。他の無線通信方法、例えば、赤外線、ＷｉＭａｘ、及びＷｉ−Ｆｉを本発明と共に使用することができることに注意すべきである。
【００２３】
全ての貴重な情報は、ハブ装置（３０）内に格納されているので、携帯電話（１０）が紛失し又は盗まれた時に、所有者は、貴重な情報を何も喪失しない。上述のように、ハブ装置（３０）は、恒常的にその保管場所から取り出しそこに戻す必要がないので、ハブ装置（３０）を紛失する可能性は、セル電話（１０）それ自体を紛失する可能性よりも非常に低い。
【００２４】
加えてかつ重要なことには、携帯電話アンテナが携帯電話それ自体から分離されているので、使用者が露出される放射電磁波は大きく低減される。
本発明の一実施形態によれば、ハブ装置（３０）は防水性のものである。
本発明の別の実施形態によれば、ハブ装置（３０）は、一方向の放射電磁波のみがハブ（３０）から射出され、多方向の放射電磁波を阻止することができるように、ＲＦ遮蔽材料によって囲まれる。
【００２５】
本発明の他の実施形態として、電話、ハブ装置のいずれか、又はその両方で利用することができる以下の機能のうちの１つ又はそれよりも多くを有するものを提供することができる。すなわち、
−電話及びハブのうちの一方の損失が連絡リスト、日記などのような貴重な情報の損失を意味しないように、両方の装置のメモリに記憶される電話又はハブのいずれかに入力された情報の同期を可能にする拡張メモリ、
−バイブレーションオプション、
−ソフトウエア、例えば、ＡＰＰＳ、ゲーム、ＭＰ３、発信者番号通知サービス、リングトーン、ウェブブラウザ、ＭＭＳ／ＭＭＥ、
−カメラ、及び
−ＦＭラジオ、
である。
【００２６】
任意的に、携帯電話（１０）は、図２に示すように、ハブ（３０）との通信を認証するために必要とされる固有識別コード又は個人識別番号（ＰＩＮ）を提供するＳＩＭカード又は識別チップのような２次識別カード（３５）を更に含む。増設の携帯電話（１０ｎ）は、単一ハブ（１０）との通信を可能にする固有識別カード（３５ｎ）を有して提供することができる。この機能は、複数の使用者がハブ（３０）を通じてビデオ又はオーディオデータ、ゲームなどのような情報を共有することを可能にする。それに加えて又は代替的に、例えば、暗号化された信号を送ることによって安全な通信チャンネルを提供することができる。
【００２７】
セル電話（１０）及びハブ装置（１０）は、独立した装置として各々個々に再充電することができ、及び／又はそれらは、例えば、図３に示すようにユニットとして再充電することができ、その場合、充電プラグ（４８）が取外し可能にハブ装置（３０）に接続され、それもセル電話（１０）に接続される。更に、ハブ装置（３０）は、セル電話（１０）を充電するために利用することができ、又は内部又は外部充電源を通じたその逆も同様である。ハブ装置（３０）は、使用されない時は、セル電話（１０）に取り付けたままとすることができ、セル電話（１０）を使用する場合はそれから分離される。
【００２８】
システムの記憶及び／又はメモリ容量を増大させるために、少なくとも１つの増設メモリカードをハブ（３０）に取外し可能に挿入することができる。
【００２９】
図１を参照すると、セル電話（１０）及び／又はハブ装置（３０）は、外部ハードウエア構成要素をそこに挿入するためのＵＳＢ、ファイアワイヤ、オーディオ入出力、ビデオ入出力、マイクロホン、その他を含む増設ポート（５８）、（５９）を付加的に備えることができ、望ましい操作を行うための適切な制御ボタン（６２）についても同様である。
セル電話（１０）がその人の持ち物の間に混じって見当たらない場合、ハブ装置（３０）のボタンを押すことにより、信号がセル電話（１０）に送信され、その信号は、ビープ音又はベル音をセル電話（１０）から発生させる。ハブ装置（３０）が見当たらない場合、同様な操作をセル電話（１０）で行うことができる。
【００３０】
本発明の別の実施形態によれば、携帯電話（１０）及びハブ装置（３０）の各々は、テレビ又はコンピュータのような他の「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」内蔵装置と通信することができる。
任意的に、ハブ装置（３０）は、ベルト、シャツ、又は財布、又は他の都合のよいアクセサリへの取外し可能な取り付けのためのクリップ（６０）のような連結機構を付加的に備えることができる。
【００３１】
本発明の一部の実施形態を例示的に説明したが、本発明の精神から逸脱することなく又は特許請求の範囲を超えることなく当業者の視野の範囲にある多くの修正、変形、及び適応を用いて、かつ多数の均等物又は代替的解決法の使用を通して本発明を実施することができることは明らかであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】互いに通信し、並びにハブ装置がセルラー基地局と通信する本発明のセル電話及び無線ハブ装置を略示する本発明の好ましい実施形態を示す図である。
【図２】ハブ装置に固有識別コードを送信するために第２の識別カードがセル電話内に設けられた本発明の付加的な実施形態を示す図である。
【図３】相互に結合された間に再充電することができるセル電話及びハブ装置を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  携帯電話
３２  送受信機
３４  アンテナ
５０  基地局
【国際調査報告】
2009505602.tif 000006
2009505602.tif 000007