(57)【要約】【課題】優れた盗難防止／コピー防止記録媒体、特にデジタル記録媒体と、それを作製する方法とを提供する。【解決手段】少なくとも第１非活性化状態および第２活性化状態を有する状態変化材料を光媒体の一部分上に印刷する段階であって、上記光媒体の上記一部分および上記状態変化材料は、該状態変化材料が非活性化状態に在るときには上記光媒体上のコンテンツは光学的読取器により読取不能とされるが、上記状態変化材料が非活性化状態に在るときには上記光学的読取器により上記コンテンツが読取可能とされるべく選択されるという段階を備えて成る、盗難防止光媒体を製造する方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１非活性化状態および第２活性化状態を有する状態変化材料を光媒体の一部分上に印刷する段階であって、上記光媒体の上記一部分および上記状態変化材料は、該状態変化材料が非活性化状態に在るときには上記光媒体上のコンテンツは光学的読取器により読取不能とされるが、上記状態変化材料が非活性化状態に在るときには上記光学的読取器により上記コンテンツが読取可能とされるべく選択されるという段階を備えて成る、
盗難防止光媒体を製造する方法。
【請求項２】
前記印刷は前記媒体のレーザ入射側面上である、請求項１記載の方法。
【請求項３】
非活性化状態および活性化状態で存在し得る第１の状態変化材料であって、該第１の状態変化材料が活性化状態では無く非活性化状態に在るときには、当該デジタル記録媒体上に記録されたデータの一部に対する読取器による読取りを禁止する様式で上記媒体上に位置された第１の状態変化材料と、
非活性化状態および活性化状態で存在し得る第２の状態変化材料であって、該第２の状態変化材料が活性化状態では無く非活性化状態に在るときには、当該デジタル記録媒体上に記録されたデータの別の異なる部分に対する読取器による読取りを禁止する様式で上記媒体上に位置された第２の状態変化材料とを備えて成る、
データを収容すると共に読取り用に多重的に活性化可能なデジタル記録媒体。
【請求項４】
前記状態変化材料は永続的状態変化材料である、請求項３記載の媒体。
【請求項５】
前記状態変化材料は一時的状態変化材料である、請求項３記載の媒体。
【請求項６】
前記状態変化材料は過渡的状態変化材料である、請求項３記載の媒体。
【請求項７】
前記状態変化材料は当該媒体のリードイン領域に配置される、請求項３記載の媒体。
【請求項８】
前記状態変化材料は遊離基捕捉物質と組み合わされる、請求項３記載の媒体。
【請求項９】
光学的読取器の読取りレーザにより第１状態から第２状態へと活性化可能な光学的状態変化材料を、単一もしくは複数の所定位置にて光記録媒体上に印刷すべく作用的に構成されたプリンタと、
上記プリンタに対して電子的に接続された塗付器であって、上記印刷された光学的状態変化材料が周囲的要因により上記第１状態から上記第２状態へと変化することを阻止すべく選択された被覆物質により上記光学的状態変化材料を被覆すべく作用的に構成された塗付器と、
上記プリンタおよび上記塗付器に対して電子的に接続されると共に当該アセンブリ内に位置された検査器であって、上記光学的状態変化材料が上記所定位置において上記光媒体上に印刷されたこと、および、上記光学的状態変化材料が上記塗付器からの上記被覆物質により被覆されたことを確認すべく作用的に構成された検査器とを備えて成る、
光記録媒体製造アセンブリ・システム。
【請求項１０】
前記状態変化材料は永続的状態変化材料である、請求項９記載の媒体。
【請求項１１】
前記状態変化材料は一時的状態変化材料である、請求項９記載の媒体。
【請求項１２】
前記状態変化材料は過渡的状態変化材料である、請求項９記載の媒体。
【請求項１３】
前記状態変化材料は前記媒体のリードイン領域に配置される、請求項９記載の媒体。
【請求項１４】
前記状態変化材料は遊離基捕捉物質と組み合わされる、請求項９記載の媒体。
【請求項１５】
活性化されるまで読取りが阻止されるデジタル記録媒体であって、
該媒体に取入れられた規定外データ目印であって、該デジタル記録媒体の少なくとも一部分における読取りを阻止すべく構成された規定外データ目印と、
非活性化状態および活性化状態で存在し得る状態変化材料であって、当該状態変化材料が非活性化状態に在るときには上記少なくとも一部分は読取り不能であるが、当該状態変化材料が活性化状態に在るときには上記少なくとも一部分は読取可能である如き様式で上記規定外データと作用的に組み合わされた状態変化材料とを備えて成る、
デジタル記録媒体。
【請求項１６】
前記状態変化材料は永続的状態変化材料である、請求項１５記載の媒体。
【請求項１７】
前記状態変化材料は過渡的状態変化材料である、請求項１５記載の媒体。
【請求項１８】
前記状態変化材料は当該媒体のリードイン領域に配置される、請求項１５記載の媒体。
【請求項１９】
前記状態変化材料は遊離基捕捉物質と組み合わされる、請求項１５記載の媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２００５年１０月１２日に出願された米国仮特許出願第６０／７２６，０４８号の優先権を主張する。付加的なもしくは代替的な詳細、特徴および／または技術的背景の教示に対して適切である場合、斯かる出願の各々の全ての開示内容は言及したことにより本明細書中に援用されると共に、斯かる出願の各々からは優先権が主張される。
本発明は概略的に、不法コピーおよび盗難から記録媒体を保護する様式で該媒体に対して所定材料を適用する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ソフトウェア、ならびに、視覚的および聴覚的なデジタル・データの如き他の形態のコンテンツ・データの開発には、時間および費用の多大な投入が必要とされる。多くの場合に斯かるコンテンツ・データは、後に購入者に対して販売される可搬記憶媒体上にデジタル形態で記憶される。遺憾乍ら、殆どの習用的な可搬デジタル記録媒体に依ると、その意図された流通経路からの該記録媒体の横流しは比較的に容易であり、該可搬記憶媒体の流通網の間における該媒体からのデータ抽出は可能であり且つ比較的に容易であり、且つ、該記録媒体に記憶された著作権付き構成データの不法コピー物の作成は、情報工学にそれほど精通していない者でも比較的に容易に行える。
【０００３】
また、可搬記録媒体の万引きの負担を相殺すべく、小売業者は更に高い小売り価格の形態で損失を消費者に転嫁する。更に、流通網において生ずる損失と、可搬記録媒体に記憶された情報の不法コピーとにおける損失を相殺すべく、供給業者は小売業者に対して更に高い価格を賦課する。最終的に消費者は、斯かる不法行為の故に相当な高価格に対して支払いを行う。
【特許文献１】なし
【非特許文献１】なし
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
可搬デジタル記録媒体上のコンテンツ・データに対する著作権侵害を抑制すべく、多くの試みが為されてきた。ひとつの手法においては、コンテンツ・データ内に通し番号が載置されることで、番号が付されたコンテンツ・データの無権限コピーの追跡が許容される。この方法に伴う問題は、この方法では不法コピーを突き止めるための外部的取締りの作業が必要であると共に、対象物が特定のユーザと結びつけられなければ殆ど意味がないということである。更に、多くの斯かるシステムに対するハッカーは、その通し番号を発見して消去することが比較的に容易であることを見出している。
【０００５】
万引き、および、流通網における盗難を阻止すべく、一定の事業体は、各商品に取付けられたトランスポンダ・タグ（ＲＦＩＤなど）を含む電子物品監視（ＥＡＳ）システムを採用している。可搬デジタル記録媒体に関し、斯かるトランスポンダ・タグは典型的に、媒体を囲繞するパッケージに対して組み合わされる。ＥＡＳシステムは更に、トランスポンダ・タグを検出するために出口に位置された一台以上の電子読取器を含む。対象物が購入されたとき、または、該対象物が正式に流通網から排除されたとき、トランスポンダ・タグは無効化され又はその物品から取り外されると共に、該商品は警報を鳴らすことなく上記読取器を通り過ぎることができる。しかし、何者かが権限付与なしで物品の持ち去りを試みた場合、上記読取器は、無効化されていない又は物品から取り外されていないトランスポンダ・タグを検出して警報を鳴らす。
【０００６】
可搬デジタル記録媒体は多くの場合に小寸であると共に容易に覆い隠されることから、所望の記録媒体をそのパッケージから単純に取出し、該媒体を覆い隠してから、該媒体を隠し乍ら持ち出すことにより、ＥＡＳシステムは容易に切り抜けられる。また、上記媒体が取出された後、該媒体上のデータは概略的に容易にコピーされ得る。此処で、デジタル記録媒体上にＲＦＩＤを直接的に載置することは、記録媒体のコストと、パッケージを通した読取りを実現する様式でのＲＦＩＤの載置の困難性と、斯かるシステムにより採用される無線周波数が機内使用に対しては承認されていないこととを含む幾つかの理由から、考慮の対象外である。
【０００７】
また、商品の供給業者が、返品されつつある商品が販売店で扱われたときに、購入の証明が無くても消費者もしくは販売者による自由な商品の返品を許容したなら、盗難も起こり得る。一定の対象者は商品を低廉な販売価格で購入し又は斯かる商品を盗み、その後に、その商品に対する正価の支払いを主張し乍ら、その商品を同一のもしくは別の供給業者に対して交換もしくは払い戻しのために返品する。デジタル記録媒体に関し、払い戻しの要求は、該デジタル記録媒体のコンテンツがダウンロードされた後で行われ得る。もし供給業者が正価を払い戻したなら、該供給業者は、返品された商品を処理するコストに加え、購入価格を超える金額を喪失する。
【０００８】
故に、優れた盗難防止／コピー防止記録媒体、特にデジタル記録媒体と、それを作製する方法とに対する要望が在る。
【０００９】
定義：
“デジタル・データ目印”：デジタル記録媒体上における単一もしくは複数の目印であって、デジタル・データ読取り内容に対応する目印。斯かる目印としては、光記録媒体上の光学的なピットおよびランド、フロッピー・ドライブ上で電磁的に変更された部分、デジタル読取りのために変更された記録染料、デジタル・データ読取り内容を表す断続的目印（ｐｕｎｃｔｕａｔｅ  ｉｎｄｉｃｉａ）が挙げられる。
【００１０】
“デジタル読取器”：デジタル記録媒体上に記録されたデジタル情報を検出して読取り得る任意のデバイス。“読取器”という語句によれば、限定的なものとしてで無く、再生器を包含することが意図される。その例は、ＣＤおよびＤＶＤの再生器である。
【００１１】
“デジタル記録媒体”：当該媒体上に情報をデジタル形態で記憶し得る（必ずしも円形でない）任意の幾何学形状の媒体。デジタル記録媒体としては、限定的なものとしてで無く、ＣＤ、ＤＶＤ、ＨＤ−ＤＶＤ、電磁テープおよびディスク、フラッシュ・ドライブおよび光媒体が挙げられる。該媒体上に記憶された情報としては、限定的なものとしてで無く、ソフトウェア・プログラム、ソフトウェア・データ、知覚的ファイル、オーディオ・ファイルおよびビデオ・ファイルが挙げられる。
【００１２】
“光活性化式の状態変化材料”：当該材料に対する所定の波長もしくは下位波長の光の付与または光子エネルギの付与時に測定可能な状態関数が変化する状態変化材料。
【００１３】
“光媒体”：光学的読取器により読取られ得る目印もしくはコンテンツを記憶し得る（必ずしも円形でない）任意の幾何学形状の媒体。
【００１４】
“光学的読取器”：光媒体の読取りを行う（以下に定義された如き）読取器。
【００１５】
“永続的状態変化材料”：当該材料に対するエネルギの付与時に測定可能な状態関数を変更すべく一旦活性化されたならば、永続的に、または、長期に亙り斯かる状態に留まる材料。
【００１６】
“状態変化材料”：当該材料に対するエネルギの付与による該材料の活性化時に該材料の測定可能な特性を変化させ得る材料。“状態変化材料”によれば、限定的なものとしてで無く、当該材料に対するエネルギの付与時に光学的状態（たとえば不透過率および／または色）が変化する材料、当該材料に対するエネルギの付与時に電磁状態（たとえば導電状態）が変化する材料、および、当該材料に対するエネルギの付与時に物理状態が変化する材料（たとえば、結晶から非結晶状態へ、または、熱の付与時に収縮する材料）を包含することが意味される。
【００１７】
“一時的状態変化材料”：当該材料に対するエネルギの付与時に該材料の測定可能特性が変化する様に一旦活性化されたなら、一年未満の期間に亙り斯かる状態に留まる状態変化材料。
【００１８】
“過渡的状態変化材料”：当該材料の測定可能特性を変化させるべく一旦活性化されても、（数分間以下の）短時間内に自然に、測定可能特性における斯かる変化を喪失する材料。該材料としては、限定的なものとしてで無く、エネルギの付与時には第１状態から第２状態へと移行し、且つ、エネルギの付与が無ければ上記第１状態に戻るという材料が挙げられる。
【００１９】
“可搬記録媒体”：ひとつの場所から別の場所まで手で搬送され得る比較的に小寸の媒体。該媒体としては、限定的なものとしてで無く、光ディスク、フロッピー・ディスク、フラッシュ・ドライブの如き可搬デジタル記録媒体が挙げられる。
【００２０】
開示内容の残部の目的に対し、当該語句が全て大文字であるか否かに関わらず、上記で定義された語句が意図されることは理解される。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
先の各出願において本出願人は、コピー防止および盗難防止の応用例の使用を開示した。上記材料は、記録媒体に対する該材料の適用が無ければ存在するであろうデータ読取り内容を変化させることにより、上記記録媒体上のコンテンツの読取りおよび／またはコピーを禁止する様式で載置され得る。たとえば、当該状態変化材料に関係付けられた実際のデータ構造が、読取器により典型的に読取られる如く読取られることを許容する状態へと該状態変化材料がエネルギ源により活性化されるまでコンテンツの読取りを阻止するという盗難防止様式で、状態変化材料が載置され得る。当該状態変化材料に関係付けられた実際のデータ構造を、読取りの時点に依存し、且つ、当該材料を検出して読取りを許容し且つ／又は異なるデータ構造の読取り内容を検出するというソフトウェアを必要とし乍ら異なる様に読取らせるというコピー防止様式で、状態変化材料は光ディスクの如き記録媒体上にまたは該媒体内に載置されることで、上記媒体上にてデータ読取り用変化が適切に行われたときにのみ、読取りを許容し得る。
【００２２】
斯かる材料を適用する技術は、光記録媒体の如き記録媒体を製造する現在の習用のシステムを考慮すべきである。
【００２３】
一実施例において、染料の如き上記材料は、印刷的なプロセスを用いてレーザ入射側面上に印刷される。染料の如き印刷材料は、媒体をレーザ入射側面へと反転してから例えばＵＶレーザ架橋光源に委ねるなどして該媒体に関して上記材料を架橋することで、習用の光ディスク製造プロセスで印刷され得る。印刷は、斯かる媒体のスピンコートであって、たとえば習用の光媒体製造ラインに対して更なるスピンコート設備の付加を必要とし得ると共に媒体製造の速度を低下させ得るというスピンコートと比較して、斯かる媒体を製造するための時間およびコストを低減し得る。印刷技術を用いると、状態変化材料の如き上記材料は任意の所望の箇所に任意の形状もしくはサイズもしくは（リングの如き）構成で迅速に適用され得る。上記材料の印刷は硬質被覆の適用により追随され得、この適用は、印刷内容物の全体に亙り、または、印刷内容物が載置される媒体の一部に対し、または、印刷が行われた媒体の側面全体に亙り行われる。染料の如き上記材料はまた直接的に保護被覆と共に載置されることで、上記保護被覆と同時的な上記材料の印刷が一段階にて許容される。
【００２４】
更に別の実施例においては、光媒体の如き記録媒体上のデータの一部もしくは全ての読取りを上述の物理的および／またはソフトウェア手段を以て阻止することにより該媒体の不法コピーおよび／または盗難を阻止するという材料により上記媒体に対して印刷が為され得るというシステムが開示される。斯かるシステムは、外因的な活性化および／または劣化を低減もしくは阻止すべく上記材料に関して位置される保護剤と並行して又は該保護剤に引き続いて適用されるべく上記材料を印刷するオンライン・プリンタと、上記材料の適用に関する所定位置と検出済み箇所とを比較することで上記材料が上記媒体上に正確に載置されたことを確認する検査器とを含む。
【００２５】
一実施例において上記プリンタは、記録媒体上（または該媒体内）の所望箇所にて該媒体にインクを適用すべく作用的に構成されたＣＣＤチップを備える。上記媒体の非印刷側からは光源が衝当することで、上記印刷内容物上に載置された保護材料の活性化、および／または、印刷内容物自体の活性化が引き起こされ得る。
【００２６】
更に別の実施例においては、少なくとも第１非活性化状態および第２活性化状態を有する状態変化材料を光媒体の一部分上に印刷する段階であって、上記光媒体の上記一部分および上記状態変化材料は、該状態変化材料が非活性化状態に在るときには上記光媒体上のコンテンツは光学的読取器により読取不能とされるが、上記状態変化材料が非活性化状態に在るときには上記光学的読取器により上記コンテンツが読取可能とされるべく選択されるという段階を備えて成る、盗難防止光媒体を製造する方法が開示される。
【００２７】
別実施例においては、非活性化状態および活性化状態で存在し得る第１の状態変化材料であって、該第１の状態変化材料が活性化状態では無く非活性化状態に在るときには、当該デジタル記録媒体上に記録されたデータの一部に対する読取器による読取りを禁止する様式で上記媒体上に位置された第１の状態変化材料と、非活性化状態および活性化状態で存在し得る第２の状態変化材料であって、該第２の状態変化材料が活性化状態では無く非活性化状態に在るときには、当該デジタル記録媒体上に記録されたデータの別の異なる部分に対する読取器による読取りを禁止する様式で上記媒体上に位置された第２の状態変化材料とを備えて成る、データを収容すると共に読取り用に多重的に活性化可能なデジタル記録媒体が開示される。
【００２８】
他の一実施例においては、光学的読取器の読取りレーザにより第１状態から第２状態へと活性化可能な光学的状態変化材料を、単一もしくは複数の所定位置にて光記録媒体上に印刷すべく作用的に構成されたプリンタと、上記プリンタに対して電子的に接続された塗付器であって、上記印刷された光学的状態変化材料が周囲的要因により上記第１状態から上記第２状態へと変化することを阻止すべく選択された被覆物質により上記光学的状態変化材料を被覆すべく作用的に構成された塗付器と、上記プリンタおよび上記塗付器に対して電子的に接続されると共に当該アセンブリ内に位置された検査器であって、上記光学的状態変化材料が上記所定位置において上記光媒体上に印刷されたこと、および、上記光学的状態変化材料が上記塗付器からの上記被覆物質により被覆されたことを確認すべく作用的に構成された検査器とを備えて成る、光記録媒体製造アセンブリ・システムが開示される。
【００２９】
別実施例は、活性化されるまで読取りが阻止されるデジタル記録媒体であって、該媒体に取入れられた規定外データ目印であって、該デジタル記録媒体の少なくとも一部分における読取りを阻止すべく構成された規定外データ目印と、非活性化状態および活性化状態で存在し得る状態変化材料であって、当該状態変化材料が非活性化状態に在るときには上記少なくとも一部分は読取り不能であるが、当該状態変化材料が活性化状態に在るときには上記少なくとも一部分は読取可能である如き様式で上記規定外データと作用的に組み合わされた状態変化材料とを備えて成る、デジタル記録媒体を開示する。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に依れば、優れた盗難防止／コピー防止記録媒体、特にデジタル記録媒体と、それを作製する方法とが提供される。
【００３１】
上述の種々の特徴および利点および更なる特徴および利点は、添付図面を含む各実施例の記述から更に良好に理解されよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
盗難および／または不法コピーによる著作権侵害に対する保護のために本出願人により見出されたひとつの特に有用な方法は、可搬記録媒体上における当該材料がエネルギ源により活性化されるまで、該媒体（の全体または一部分）上における情報の読取りを阻止する様式で該媒体上に位置された所定材料を該可搬記録媒体に取入れることである。
【００３３】
別実施例において斯かる材料は、該材料が媒体上の情報のひとつ以上の部分（“以上の部分”は媒体の全てを包含することもある）の読取りを物理的に阻止するが、たとえば該材料の活性化、加熱、消去などによる該材料の操作時には情報の斯かるひとつ以上の部分の読取りを許容するという様式で、媒体上に載置される。斯かる方法は、デジタル記録媒体に関して特に有用である。
【００３４】
種々の見地において斯かる盗難防止／コピー防止方法は、媒体上における材料を検出するソフトウェアおよび／またはハードウェア構成要素であって、媒体上における上記材料の検出に基づき、上記材料に関連する特性の検出に基づき、上記材料の状態の検出に基づき、（上記媒体のひとつ以上の部分に沿う）上記媒体の最初の読取りおよび（該媒体のひとつ以上の部分に沿う）一回以上の引き続く読取り時に認識された上記材料の特性の変化に基づき、または、斯かる媒体の所定箇所における上記材料の検出に基づき、上記媒体上の情報を解除するというソフトウェアおよび／またはハードウェア構成要素を採用し得る。
【００３５】
当業者により理解され得る如く、本出願中、および、本発明者の他の特許出願中に記述されたコピー防止方法は、デジタル記録媒体の如き同一の記録媒体上にて、本出願中、および、本発明者の他の特許出願中に記述された盗難防止方法と併せて使用され得る。更に、他者のコピー防止方法は、本出願中、および、本発明者の他の出願中に記述された盗難防止方法と共に使用され得、且つ、他者の盗難防止方法は、本出願中、および、本発明者の他の出願中に記述されたコピー防止方法と共に使用され得る。たとえば、媒体内もしくは媒体上の材料は、該媒体における物理的変化であって（たとえば媒体上の擦過痕、異常なピットおよび／またはランドであって、不明瞭なデータ読取りに繋がることで、上記材料が活性化されたとしても上記媒体の読取りを許容するという媒体上の擦過痕、異常なピットおよび／またはランドの検出を要するという）コピー防止方法を達成するために使用され得るという物理的変化と協働してコピー防止および／または盗難防止技術を達成し得る。
【００３６】
材料は、エネルギ源により活性化されるまで、記録媒体上の情報のひとつ以上の部分（または全て）の読取りを阻止すべく載置され得る。材料は、（一実施例においては、有効から有効へのデータ変化、有効からエラーへのデータ変化（もしくは逆も同様である）、エラーからエラーへのデータ変化の如き２つの異なるデータ出力に繋がるべく該材料によりもたらされる）コピー／読取りプロセスに対する物理的干渉に依り、および／または、記録媒体（もしくはその一部）の読取りのために当該材料の検出および／または活性化された材料の検出を必要とするソフトウェア／ハードウェアに依り、記録媒体上の情報のひとつ以上の部分（または全て）のコピーを禁止する如き様式で斯かる媒体上に載置され得る。斯かるソフトウェア／ハードウェアは、媒体自体に対しもしくは該媒体が読取られるハードウェアに対して関係付けられるか、または、媒体が読取られるハードウェアと通信するプロセッサ上のハードウェアと関係付けられ得る。
【００３７】
一実施例において、使用される上記材料は、媒体の読取器により検出可能であるか、または、媒体の読取器と通信するハードウェア／ソフトウェアにより検出可能である変化を当該変化が引き起こす如き様式で、エネルギ源による活性化時に物理的特性が変化し得る。変化した材料は、その第２状態において、該材料がその第１状態に在るときに存在していた読取りの阻止を“解除”することにより、読取りを許容し得る。ひとつの代替実施例において、変化した材料は、ディスクおよび／または読取器と関係付けられたソフトウェア／ハードウェアであって、媒体上のデータの読取りを許容するために第２状態の検出を要するというソフトウェア／ハードウェアに依り、該材料の第２状態により読取りを許容し得る。上記材料はたとえば、過渡的、一時的または永続的な状態変化材料であって、たとえば光、熱、照射、電磁波などによる活性化時に該材料における状態変化を引き起こすことで、たとえば該材料が、所定波長のエネルギを放出し、その光学的状態が変化し、収縮し、導電率が変化し、または、化学種を放出するという状態変化材料とされ得る。
【００３８】
一実施例において、デジタル記録媒体の如き可搬記録媒体は、盗難に対し、または、流通網の内外への該デジタル記録媒体の不法な移動に対して保護される、と言うのも、該媒体は、読取りのために必要な状態へと状態変化材料が活性化されるまで、読取可能でなく、または、完全には読取可能ではないからである。活性化によれば、たとえば、不透明な材料が透明な材料へと変化することで、該材料が覆う領域のレーザ読取りを許容し得る。または、活性化により上記材料は、媒体に関係付けられたソフトウェアにより検出されるために必要な状態へと活性化されることで、上記媒体上に記憶された構成データの一部または全ての読取りを許容し得る。一実施例において、変換された状態は、読取りレーザによる活性化に依存してひとつの状態と別の状態との間で変化する過渡的状態である。上記材料の過渡的性質の検出は、媒体と関係付けられて適切に設定されたソフトウェアの故に、上記媒体の読取りに対して必要とされ得る。別の盗難防止用途において上記材料は、媒体の読取りを許容する上でソフトウェアによりその都度検出される必要がない様に、永続的状態変化材料とされ得る。
【００３９】
一実施例においてデジタル記録媒体の如き可搬記録媒体は、たとえば該媒体上に、当該過渡的状態変化材料がどの状態とされたかに依存してデータ読取りの変化を引き起こすという過渡的状態変化材料を含めることにより、コピーから保護される。その媒体に対して関係付けられた（たとえば、その媒体上、または、読取器と通信するなどの）ソフトウェア／ハードウェアは、読取りが許容されるべく、且つ／又は、データ読取りにおける過渡的変化を補正するために、斯かる状態変化の読取りを必要とし得る。
【００４０】
理解されるように、斯かる盗難防止および／またはコピー防止技術を達成するために一種類以上の材料が使用され得る。たとえば、コピー防止された構成データを解除するために媒体上においてソフトウェアにより各材料（またはその影響）の検出が必要であるという２種類以上の材料がコピー防止のために必要とされ得る。同様に、ディスク上に記憶されたデータの読取りの阻止と、当該２種類以上の材料の活性化を要する変換（すなわち、全体的もしくは部分的に、読取不能なディスクから読取可能なディスクへの変更）とを引き起こす１種類以上の材料の如き、２種類以上の材料が盗難防止方法を達成するために使用され得る。更に、盗難防止媒体を達成するために２種類以上の材料が使用され得、その場合に各材料の選択的活性化によれば、媒体の異なるデータ部分に関する読取りの解除が許容され得る。たとえば、一方の材料の活性化によれば、両方の材料が活性化されたときよりも、記録済み構成データの更に限定された読取り／使用が許容され得る。斯かる実施例において読取り／使用の程度は段階的に値付けされることで、支払われた対価に基づくアクセスが許容され得る。
【００４１】
一実施例において、変化を引き起こす材料は一種類以上の染料を含む。過渡的な状態変化が所望されるとき、斯かる材料は、該材料が活性化状態からその非活性化状態に戻ることを促進する電子移動成分を含み得る。永続的な状態変化、または、過渡的な状態変化より少ない状態変化が所望されるときには、染料の如き材料がその初期の非活性化状態に戻らずに活性化状態に留まるのを許容する遊離基捕捉剤が採用され得る。複数の染料が採用されるとき、上記盗難防止／コピー防止媒体のいずれか又は両方を達成すべく例えばＵＶ染料およびＩＲ染料などの１種類より多い染料が利用され得る。上記材料は、意図されない活性化から該材料を保護すべく、例えば保護溶液で被覆され得る。たとえば、上記盗難防止／コピー防止方法において使用される材料を保護すべくソニーケミカルＳＫ−３２００（登録商標）の如き光媒体用の硬質被覆が使用され得る。媒体に対して適用された上記物質は、例えば該物質がＵＶ光源に露出されるなどして硬化もしくは架橋されることで、光媒体を保護し得る。上記物質は、たとえばスピンコートなどの任意の手段により上記媒体上に載置され得る。
【００４２】
光学的デジタル記録媒体に適用可能な一実施例において、コピー保護媒体上での読取りを許容するために検出されるべき材料、または、盗難防止のためにデータ読取りを阻止する材料は媒体のレーザ入射表面上に載置される（代替的に、上記材料がコピー防止目的で光学的読取器により読取可能であり且つ該材料は盗難防止目的で媒体上のデータの一部もしくは全ての読取りを阻止する限りにおいて、該材料は上記媒体のレーザ非入射表面上、もしくは、該媒体の適切な任意箇所に載置され得る）。
【００４３】
染料とされ得る上記材料の適用は、たとえば任意の手段により行われ得る。
【００４４】
一実施例において、染料の如き上記材料は、印刷的なプロセスを用いてレーザ入射側面上に印刷される。その際に染料の如き印刷材料は、媒体をレーザ入射側面へと反転してから例えばＵＶレーザ架橋光源に委ねるなどして該媒体に関して上記材料を架橋することで印刷され得る。印刷は、斯かる媒体のスピンコートであって、たとえば習用の光媒体製造ラインに対して更なるスピンコート設備の付加を必要とし得ると共に媒体製造の速度を低下させ得るというスピンコートと比較して、斯かる媒体を製造するための時間およびコストを低減し得る。印刷技術を用いると、状態変化材料の如き上記材料は任意の所望の箇所に任意の形状もしくはサイズもしくは（リングの如き）構成で迅速に適用され得る。たとえば上記材料は、読取りを阻止すべく２ｍｍもの小ささの面積でディスクのリード領域もしくは内側リード領域に載置され得るか、または、たとえば（たとえば当該材料が褪色されるなどして活性化されるまで光ディスク再生器による光ディスクの再生を阻止するという）リング形態でリード領域全体に亙り載置され得る。スポット領域を小寸にするということは、（たとえば褪色などの）活性化のために相当に短い時間を許容すべく光駆動器が集束光線を使用し得ることを意味し得る。一実施例において、印刷は製造プロセスの後に行われる。
【００４５】
上記材料の印刷は硬質被覆の適用により追随され得、この適用は、印刷内容物の全体に亙り、または、印刷内容物が載置される媒体の一部に対し、または、印刷が行われた媒体の側面全体に亙り行われる。染料の如き上記材料はまた直接的に保護被覆と共に載置されることで、上記保護被覆と同時的な上記材料の印刷が一段階にて許容される。
【００４６】
上記状態変化材料と関係付けられた一個以上のデジタル・データ目印は規定外（ｎｏｎ−ｎｏｍｉｎａｌ）であり得ることから、可搬デジタル記録媒体は、読取り不能とされ、または、一定の情報に関して読取り不能とされる。一実施例において上記状態変化材料は、該状態変化材料が活性化されたときに、該材料に関係付けられた規定外目印が媒体上のデジタル・データの読取りをもはや阻止しない様に選択される。
【００４７】
更に別の実施例においては、光媒体の如き記録媒体上のデータの一部もしくは全ての読取りを上述の物理的および／またはソフトウェア手段を以て阻止することにより該媒体の不法コピーおよび／または盗難を阻止するという材料により上記媒体に対して印刷が為され得るというシステムが開示される。斯かるシステムは、外因的な活性化および／または劣化を低減もしくは阻止すべく上記材料に関して位置される保護剤と並行して又は該保護剤に引き続いて適用されるべく上記材料を印刷するオンライン・プリンタと、上記材料の適用に関する所定位置と検出済み箇所とを比較することで上記材料が上記媒体上に正確に載置されたことを確認する検査器とを含む。
【００４８】
一実施例において上記プリンタは、記録媒体上（または該媒体内）の所望箇所にて該媒体にインクを適用すべく作用的に構成されたＣＣＤチップを備える。上記媒体の非印刷側からは光源が衝当することで、上記印刷内容物上に載置された保護材料の活性化、および／または、印刷内容物自体の活性化が引き起こされ得る。
【００４９】
次に図１を参照すると光記録媒体１０が示され、該媒体は、光学的読取器による該光媒体の読取りを阻害しない状態へと当該状態変化材料が活性化されるまで再生を停止すべく該光媒体のリードイン領域における状態変化材料のスポット２０を有している。図２に示された斯かる光媒体の代替実施例においては、当該光媒体１０のリードイン領域の全体に亙り状態変化材料がバンドもしくはリング３０の形態で印刷されることから、光学的読取器による該媒体の読取りを許容する状態へと上記状態変化材料が活性化されなければ上記光媒体は読取り不能であるという光媒体１０が示される。
【００５０】
次に図３を参照すると、コンベア・ベルト５０上に載置された一連の光記録媒体１０上へと状態変化材料を印刷するアセンブリ・システムが示される。プリンタ６０は保護材料と共に光学的状態変化材料を各光記録媒体１０上へと印刷する一方、ＵＶ光源によれば上記保護材料は硬化されて、不都合な周囲条件による活性化から上記光学的状態変化材料を保護する。
【００５１】
本発明は好適実施例に関して記述されたが、当業者であれば、本発明に対しては添付の各請求項により定義された本発明の精神または有効範囲から逸脱せずに種々の変更および／または改変が為され得ることを容易に理解し得よう。付加的もしくは代替的な詳細、特徴および／または技術的背景の教示に対して適切な場合、本明細書において引用された全ての文献は言及したことにより本明細書中に援用される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】当該媒体の所定領域におけるリード上に状態変化材料が載置された光記録媒体を示す図。
【図２】当該媒体の所定領域におけるリード上に所定直径の状態変化材料のリングが載置された光記録媒体を示す図。
【図３】光媒体のオンライン・プリンタ・システムの概略図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  光記録媒体
２０  スポット
３０  リング
５０  コンベア・ベルト
６０  プリンタ
【図１】
2009512117.tif 000003
【図２】
2009512117.tif 000004
【図３】
2009512117.tif 000005