(57)【要約】  中の容器へのアクセスを可能にする特徴部を有するカートン、及び当該カートンを形成するためのブランクが提供される。
2009502684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カートンブランクであって、
第１のパネルから第２のパネルまで延びる複数の開口であって、前記第１のパネルと前記第２のパネルとは第１の折り線によって接合されている、複数の開口と、
前記第２のパネルから第３のパネルまで延びる少なくとも部分的に除去可能なタブであって、前記第２のパネルと前記第３のパネルとは第２の折り線によって接合されている、少なくとも部分的に除去可能なタブと
を備える、カートンブランク。
【請求項２】
前記複数の開口はそれぞれ、截頭涙滴形である、請求項１に記載のカートンブランク。
【請求項３】
複数の細長い受止めフラップと複数のほぼ三角形の開口とを含む第１のボトムパネルセクションをさらに備える、請求項１に記載のカートンブランク。
【請求項４】
複数のほぼ台形のフラップを含む第２のボトムパネルセクションをさらに備える、請求項１に記載のカートンブランク。
【請求項５】
複数の交互配置された凹状セグメント及び凸状セグメントによって画定される主縁部を有する第２のボトムパネルをさらに備える、請求項１に記載のカートンブランク。
【請求項６】
カートンブランクであって、
折り線によってつながった複数のパネルを備え、該パネルの少なくとも１つは、
截頭涙滴形の少なくとも１つの開口と、
前記開口から延びる少なくとも部分的に除去可能なタブと
を備える、カートンブランク。
【請求項７】
サイドパネル、ボトムパネルセクション、及び前記サイドパネルから前記ボトムパネルセクションまで延びる複数のスリット及びミシン目をさらに有し、該複数のスリット及びミシン目は、
各端部にＪ字状切れ目を含むほぼ直線状の第１のスリットと、
前記第１のスリットからほぼ垂直に延びる横スリットと、
前記横スリットに対してほぼ垂直に延びる横断スリットと
を有する、請求項６に記載のカートンブランク。
【請求項８】
前記各Ｊ字状切れ目から前記横断スリットに向かって斜めに離れるように延びる一対の対向する傾斜スリットと、
前記傾斜スリット間に前記横断スリットに向かって延びる一対の傾斜ミシン目線と、
前記傾斜ミシン目線と前記横スリットとの間にこれらから離間して延びる一対のスリットと、
前記傾斜スリットからに前記横スリットを横切って延びる概ねダイヤモンド形のミシン目パターンを形成する複数のミシン目線と
をさらに有する、請求項７に記載のカートンブランク。
【請求項９】
複数の細長い受止めフラップと複数のほぼ三角形の開口とを含む第１のボトムパネルセクションをさらに備える、請求項６に記載のカートンブランク。
【請求項１０】
複数のほぼ台形のフラップと複数の交互配置された凹状セグメント及び凸状セグメントによって画定される主縁部とを含む第２のボトムパネルセクションをさらに備える、請求項６に記載のカートンブランク。
【請求項１１】
カートンであって、
容器の首部を受け入れることができる少なくとも１つの開口を含むトップパネルと、
前記開口から延びる少なくとも部分的に除去可能なタブと
を備え、前記開口及び前記除去可能なタブは、前記容器を取り出すことができる拡大開口を形成することができる、カートン。
【請求項１２】
前記開口は、ほぼ涙滴形であり、且つ各端部に点を有する直線状のセグメントによって画定される截頭部分を含む、請求項１１に記載のカートン。
【請求項１３】
第１のボトムパネルセクション及び第２のボトムパネルセクションから形成されるボトムパネルをさらに備え、前記第１のボトムパネルセクションは、複数の細長い受止めフラップを含み、前記第２のボトムパネルセクションは、前記複数の細長い受止めフラップと係合する複数の凸状セグメントを含む、請求項１１に記載のカートン。
【請求項１４】
第１のボトムパネルセクション及び第２のボトムパネルセクションから形成されるボトムパネルをさらに備え、前記第１のボトムパネルセクションは、複数のほぼ三角形の開口を含み、前記第２のボトムパネルセクションは、前記複数のほぼ三角形の開口と係合する複数のほぼ台形のフラップを含む、請求項１１に記載のカートン。
【請求項１５】
折り線によって前記サイドパネルにつながったボトムパネルセクションと、前記サイドパネルから前記ボトムパネルセクションまで延びる複数のスリット及びミシン目とをさらに有し、該複数のスリット及びミシン目は、
各端部にＪ字状切れ目を含むほぼ直線状のスリットと、
前記スリットの中点からほぼ垂直に延びる横スリットと、
前記横スリットに対してほぼ垂直に延びる横断スリットと、
前記各Ｊ字状切れ目から前記横断スリットに向かって斜めに離れるように延びる一対の対向する傾斜スリットと、
前記傾斜スリットから前記横断スリットに向かって延びる一対の傾斜ミシン目線と、
前記傾斜スリット間に前記横スリットを横切って延びる概ねダイヤモンド形のミシン目パターンを形成する複数のミシン目線と
をさらに有する、請求項１１に記載のカートンブランク。
【請求項１６】
複数の容器のためのカートンであって、
第１のパネルから第２のパネルまで延びる複数の開口であって、前記第１のパネルと前記第２のパネルとは第１の折り線によって接合している、複数の開口と、
前記開口の少なくとも１つから第３のパネルまで延びる少なくとも部分的に除去可能なタブであって、前記第２のパネルと前記第３のパネルとは第２の折り線によって接合している、少なくとも部分的に除去可能なタブと
を備え、前記開口及び前記除去可能なタブは、容器を取り出すことができる拡大開口を形成することができる、複数の容器のためのカートン。
【請求項１７】
前記複数の開口はそれぞれ、ほぼ涙滴形であり、且つ各端部に点を有する直線状のセグメントによって画定される截頭部分を含む、請求項１６に記載の複数の容器のためのカートン。
【請求項１８】
第１のボトムパネルセクション及び第２のボトムパネルセクションから形成されるボトムパネルをさらに備え、前記第１のボトムパネルセクションは、複数の細長い受止めフラップを含み、第２のボトムパネルセクションは、前記複数の細長い受止めフラップと係合する複数の凸状セグメントを含む、請求項１６に記載の複数の容器のためのカートン。
【請求項１９】
第１のボトムパネルセクション及び第２のボトムパネルセクションから形成されるボトムパネルをさらに備え、前記第１のボトムパネルセクションは、複数のほぼ三角形の開口を含み、前記第２のボトムパネルセクションは、前記複数のほぼ三角形の開口と係合する複数のほぼ台形のフラップを含む、請求項１６に記載の複数の容器のためのカートン。
【請求項２０】
カートン内に収容される容器へのアクセスを行う方法であって、
（ａ）容器の首部を受け入れる少なくとも１つの開口と、該開口から延びる少なくとも部分的に除去可能なタブとを備えるカートンを設け、
（ｂ）前記除去可能なタブを前記カートンから少なくとも部分的に分離して、前記容器を取り出すことができる拡大開口を形成し及び
（ｃ）前記容器の少なくとも下部を前記拡大開口に通すことによって、前記容器を前記カートンから取り出すこと
を含む、カートン内に収容される容器へのアクセスを行う方法。
【請求項２１】
カートンブランクであって、
トップパネルと、
前記トップパネルに形成される開口と、
前記開口を拡張するための少なくとも部分的に除去可能なタブと
を備える、カートンブランク。
【請求項２２】
カートンであって、
トップパネルと、
前記トップパネルに形成される開口と、
前記開口を拡張するための少なくとも部分的に除去可能なタブと
を備える、カートン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的には、例えば、清涼飲料、ビール等を収容するのに用いられるタイプの缶及び瓶と共に用いられ得るカートンに関する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００２】
飲料容器等の複数の容器を収容するのに用いられるカートンは、多くの場合、輸送、貯蔵、及び購入者の家庭への搬送に耐えるのに十分な耐久性を有するように構成される。同時に、このような頑丈なカートンは、中の容器にアクセスするために開き難い場合がある。したがって、十分に丈夫であるが中の容器に容易にアクセスできるようにする改良型カートンが必要とされ続けている。
【０００３】
当該カートンは、中の容器へのアクセスを行いやすくする種々の特徴部を含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００４】
いくつかの図を通して同じ参照符号が同じ部分を示す添付図面を参照して説明を行う。
【０００５】
本発明は、以下の図を参照することによって最もよく理解することができる。簡単のために、同じ特徴を示すために同じ符号が用いられ得る。しかしながら、同じ符号の使用は、決してこのような特徴が等価なものであることを肯定又は認識するものと解釈されてはならないことを理解されたい。複数の同様の特徴が図示されている場合、図面上でこのような同一の特徴の全てに符号が付けられるとは限らないことも理解されたい。
【０００６】
図１に示す本発明の一態様によれば、ラップアラウンド(wrap-around)式カートンを形成するための例示的なブランク１０が提供される。後述するように、例示的なブランク１０は、缶又は瓶を、例えば４つの容器それぞれを２列で収容することが可能であるカートンになるように折り畳むことができる。特定の例示的なブランク及びカートンが本明細書で図示及び説明されているが、必要に又は所望に応じて本発明の種々の態様を任意のカートン又はパッケージと共に用いることができることが、当業者には理解されるであろう。したがって、多くのブランク及びカートンがここでは考えられる。
【０００７】
引き続き図１を見ると、例示的なブランク１０は、折り線１６で第１の傾斜パネル１４に接続され且つ折り線２０で第２の傾斜パネル１８に接続されるトップパネル１２を含む。第１の傾斜パネル１４は、折り線２４で第１のサイドパネル２２に接続される。第１のサイドパネル２２は、折り線２８で第１のボトムパネルセクション２６に接続される。第２の傾斜パネル１８は、折り線３２で第２のサイドパネル３０に接続される。第２のサイドパネル３０は、折り線３６で第２のボトムパネルセクション３４に接続される。
【０００８】
トップパネル１２は、ブランク１０から形成されるカートンの内部に向かって内側に押し込まれて把持特徴部としての役割を果たすことができる、１つ又は複数の対向するフィンガフラップ３８を含む。フィンガフラップ３８は、任意の適当な形状、例えば、円形、矩形、正方形、三角形、楕円形、又は任意の他の形状を有することができる。図１に示す例示的なブランク１０では、フィンガフラップ３８は、ほぼ円形のスリット３９及び真っ直ぐな凹状折り線４０によって画定される。所望であれば、フィンガフラップは、１つ又は複数の刻み目４２又は他の取り付け点に沿ってトップパネル１２に分離可能に取り付けられていてもよい。弧状のスリット４１及びほぼ直線状の折り線４３によって画定される一対の対向する分離可能につながった親指フラップ４４が、フィンガフラップ３８からほぼ等距離に位置付けられ得る。親指フラップは、１つ又は複数の刻み目４６又は他の取り付け点によって分離可能につなげることができる。
【０００９】
フィンガフラップと親指フラップとの特定の組み合わせが本明細書では提供されているが、このようなフラップの任意の組み合わせ又は構成を本発明と共に用いることができることが理解されるであろう。所望であれば、当該フラップを１つ又は複数の孔又は開口で置き換えてもよい。さらに、他のハンドルタイプ及び幾何学的形状もここでは考えられることが理解されるであろう。２つ以上のハンドル、開口、フィンガフラップ又は親指フラップを設けてもよく、このような特徴部のこのような１つ又は複数を種々のパネルのいずれに設けてもよく、また得られるカートンのいずれの側に設けてもよいことが、当業者にはさらに理解されるであろう。したがって、特定のフラップ構成が本明細書で図示及び説明されているが、多くの構成がここでは考えられる。
【００１０】
図１の例示的なブランク１０のトップパネル１２は、第１の傾斜パネル１４及び第２の傾斜パネル１８まで延びる複数の截頭涙滴形の開口４８を含む。図２に示すように、各開口４８の截頭部分５０は、直線状のセグメント５２と直線状のセグメント５２の各端部５６の点５４とを含む。このブランク１０の例では、開口は、それぞれ４つの開口を有する２列で構成されている。しかしながら、このような開口の構成は、カートンによって支持される容器の数に応じて変わる。より詳細に後述するように、各開口は、瓶又はその他の容器の首部を受け入れる寸法になっている。したがって、首部開口は、任意の適当な形状、例えば、円形、楕円形、正方形、三角形、矩形又は容器の首部を受け入れることができる任意の他の形状を有することができる。このような特徴部は、トップパネルにあるものとして示されているが、所望に応じて他のパネル、例えばサイドパネルに含まれていてもよいことが理解されるであろう。
【００１１】
引き続き図１及び図２を見ると、任意に除去可能なタブ５８が、各開口４８の截頭部分５０から第１の傾斜パネル１４、は第２の傾斜パネル１８を通って第１のサイドパネル２２、は第２のサイドパネル３０までそれぞれ延びている。タブ５８は、任意の適当な形状を有することができ、この例では、タブ５８は、湾曲した「コーナ（角）」を有する全体的に細長い形状である。この例では、引裂き線６０は、引き裂きを容易にするジッパーカット（ジッパー状切込み）であり、引裂き線６２は、ミシン目状である。このようなブランクを用いてカートンを形成する場合、タブをカートンから部分的に又は完全に分離して、カートンから容器を取り出すための拡大開口を形成することができる。しかしながら、他のタイプの折り線又は引裂き線を用いてもよい。したがって、例えば、線６０は引裂き線であってもよく、線６２は折り線であってもよい。このようなブランクを用いてカートンを形成する場合、タブをカートンから部分的に分離して拡大開口を形成し、任意にカートンから折り畳んでカートン内の容器を取り出すことができる。
【００１２】
図１及び図３に示すように、ヒールレセプタクル６４が、第１のサイドパネル２２及び第２のサイドパネル３０から第１のボトムパネルセクション２６及び第２のボトムパネルセクション３４にそれぞれ延びる。ヒールレセプタクル６４は、ブランク１０から形成されるカートンにおいて、瓶若しくは他の容器のヒール又は底部分を受け入れるのに用いることができる。種々のヒールレセプタクルを本発明と共に用いることができる。
【００１３】
図１及び図３に示す例示的なヒールレセプタクル６４では、ほぼ直線状のスリット６６が、その各端部７０にＪ字状切れ目６８を含む。横スリット７２が、スリット６６の中点からほぼ垂直に延びる。横断スリット７４が、横スリット７２に対してほぼ垂直に延びる。傾斜スリット７６が、各Ｊ字状切れ目６８から離間して、斜めに離れるように横断スリット７４の方向に延びる。傾斜ミシン目７８が、傾斜スリット７６からで横断スリット７４の方向に延びる。スリット８０が、傾斜ミシン目線７８と横スリット７２との間にこれらから離間して延びる。複数のミシン目が、概ねダイヤモンド形の折り線又はミシン目のパターン８２を形成し、これは、傾斜スリット７６間において横スリット７２を横切って延び、折り線２８又は３６とほぼ整列する。種々のスリット及びミシン目状の線によって、複数のパネル対８４、８６、８８、及び９０が画定される。
【００１４】
上述のように、ブランク１０からカートンが形成されて容器がカートンに入れられると、ヒールレセプタクルを用いて瓶又はその他の容器のヒール即ち底部が支持される。この例では、ヒールレセプタクル６４を用いるために、パネル８６、８８、及び９０をカートン内部の方向に、傾斜スリット７６及び傾斜ミシン目線７８を軸線として枢動させる。ブランク１０が折り線２８又は３６に沿って折り曲げられると、ダイヤモンド形の折り線８８によってパネル８６及び９０が互いに向かって折り曲げられる。そうすることで、フラップ８８及び９０は、容器、例えばプラスチック瓶のヒールを支持するのに利用可能となる。フラップ８６も、瓶又は容器の表面と接触するのに利用可能となる。
【００１５】
図１に戻ると、第１のサイドパネル２２及び第２のサイドパネル３０はそれぞれ、一対の外縁部９２を含む。折り線２４及び３２から離れる方向に向かって順に、各外縁部９２は、第１のほぼ直線状の部分９４を含み、これはジョット（jot）９６で終わる。第２のテーパ状の部分９８が、ジョット９６から隣接するヒールレセプタクル６４に向かって斜めに延びる。第３の部分１００が、隣接するヒールレセプタクル６４から斜めに離れるように第２の部分から延びる。ほぼ直線状の第４の部分１０２が、第３の部分１００から延びて折り線２８又は３６で終わる。第４の部分は、折り線２８又は３６に対してほぼ垂直である。しかしながら、種々の縁部パターン及び構成を本発明と共に用いることができ、このようなパターン及び構成がここでは考えられることが理解されるであろう。
【００１６】
引き続き図１を見ると、第１のボトムパネルセクション２６及び第２のボトムパネルセクション３４は、パネルセクション同士をつなげてボトムパネルを形成する特徴部を含む。例えば、種々のロック（係止）特徴部が含まれ得る。代替的に、パネルセクションは、接着剤又は他の締結材料を用いて接合することができる。図１に示す例では、第１のボトムパネルセクション２６は、複数のほぼ三角形の形状の開口１０４も含む。この例では、第１のボトムパネルセクション２６は、丸みを帯びた頂点１０６を有する二等辺三角形に近似の３つの開口１０４を含む。各開口１０４の底辺１０８は、第１のボトムパネルセクション２６の終端縁部１１０とほぼ平行である。特定の構成が本明細書では示されているが、所望に応じて他の数及び形状の開口を本発明に従って用いることができる。
【００１７】
第１のボトムパネルセクション２６は、複数の細長い受止めフラップ１１２をさらに含む。この例では、第１のボトムパネルセクション２６は、ほぼ三角形の開口１０４と互い違いの構成の４つの受止めフラップ１１２を含む。しかしながら、受止めフラップの数及び形状は、特定の用途に応じて変わり得る。図１及び図４に示すように、各受止めフラップ１１２は、ほぼ直線状のスリット１１４を含み、そこから突出部１１６が延びている。弧状の切れ目１１８が、ほぼ直線状の切れ目部分１１４の終点１２０から延びる。Ｊ字状切れ目１２２が、弧状の切れ目１１８から離れるように延びる。細長い受止めフラップ１１２は、第１のボトムパネルセクション２６との接続部であるやや弧状の折り線１２４、この例ではミシン目状の線をさらに含む。この構成においては、第１のボトムパネルセクション２６から部分的に受止めフラップ１１２を変位させ、第１のボトムパネルセクション２６に接続させたままこれに沿って受止めフラップ１１２を内側又は外側に枢動させることができる。
【００１８】
第２のボトムパネルセクション３４は、ほぼ台形のフラップ１３０によって分離される複数の切れ折り目（cut crease）セグメント１２８をさらに含む。この例では、ブランク１０は、４つの切れ折り目セグメント１２８及び３つのフラップ１３０を含む。フラップの数は特定の用途に応じて変わり得ることが理解されるであろう。一態様では、フラップ１３０の数は、ほぼ三角形の開口１０４の数に対応させることができ、ブランク１０からカートンが形成されるとほぼフラップ１３０は三角形の開口１０４と整合するように離間している。
【００１９】
各フラップ１３０は、折り線３６とほぼ平行な第１の部分１３２及び第１の部分１３２の端部１３６から離れるように延びる一対の傾斜部分１３４を有する、切り込み（刻み）線（score line）によって画定される。傾斜部分１３４は、種々の切れ折り目セグメント１２８の折り目１４０に当接するＪ字切れ目１３８で終わる。特定のフラップ及び切れ折り目の構成が本明細書では示されているが、他の形状及び構成もここでは考えられることが理解されるであろう。
【００２０】
第２のボトムパネルセクション３４の主縁部１４２は、複数の交互に配置された凹状セグメント１４４及び凸状セグメント１４６によって画定される。凸状セグメント１４６の数は、第１のボトムパネルセクション２６の受止めフラップ１１２の数に概ね対応させることができ、ブランク１０からカートンが形成されると細長い受止めフラップ１１２と整合するように離間している。特定の主縁部構成が本明細書では示されているが、他の構成もここでは考えられる。
【００２１】
この例では、各凸状セグメント１４６は、ほぼ直線状であり折り線３６とほぼ平行である部分１４８を含む。各凸状セグメント１４６は、折り線３６に対してほぼ垂直であり湾曲コーナ１５２でほぼ直線状の部分１４８に隣接する縁部１５０をさらに含む。折り線３６とほぼ平行な別のほぼ直線状のセグメント対１５４が、縁部１５０から互いに向かって延び、わずかな曲線で終わって首部１５６を画定する。首部１５６は、凸状セグメント１４６の幅よりも短い幅を有する。凸状セグメント１４６は、切れ折り目線１５８によって第２のボトムパネルセクション３４に接合させることができる。各凹状セグメント１４４は、折り線３６とほぼ平行なほぼ直線状の中央部分１６０を含む。そこから首部１５６に向かって傾斜縁部１６２が延びて、切れ折り目線１５８でほぼ直線状のセグメント１５４と合流する。
【００２２】
ブランク１０からカートン１６４（図６及び図７で最もよく分かる）を形成するためには、第１のボトムパネルセクション２６及び第２のボトムパネルセクション３４を互いに合わせる。ブランク１０を、折り線１６、２０、２４、２８、３２、及び３６で折り曲げる。第２のボトムパネルセクション３４を第１のボトムパネルセクション２６に重ねて、各凸状セグメント１４６を各受止めフラップ１１２と整合させる。続いて、各凸状セグメント１４６を、対応する受止めフラップ１１２に挿入することができ、受止めフラップ１１２は弧状のミシン目状部分１２４に沿ってカートン１６４の内部に向かって折れ曲がる。さらに、ほぼ台形のフラップ１３０を、カートン１６４の内部に向かせてほぼ三角形の開口１０４に挿入する。そうすることで、２つの開口端部を有するカートンが形成される。所望であれば、接着剤又は他の技法を用いて第１のボトムパネルセクション及び第２のボトムパネルセクションを貼り合わせて、カートンをさらに強化してもよい。「糊」及び「糊付け」という用語は、当業者に既知のように材料を接着するための任意の接着剤、接着方法又は接着技法を包含することが意図される。「糊」及び「糊付け」という用語の使用が本明細書では用いられるが、種々のパネルを固定する他の方法がここでは考えられることが理解されるであろう。
【００２３】
図６は、本発明に従って形成された例示的なカートンを示す。この例では、２列に４つの容器Ｃがカートン１６４内で保持される。フラップ８６、８８、及び９０は、カートン１６４の内部１６６に向けられており、各容器Ｃの下部ＢのヒールＨがフラップ８６に当接してフラップ８８（図８を参照）及び９０に載っている。下部にヒールのない他の容器を本発明に従って用いてもよいことが理解されるであろう。各容器Ｃの首部Ｎは、開口４８を通って延びる。各容器Ｃの首部Ｎは通常、ブランク１０で容器Ｃを包んでカートン１６４を形成する前に各開口４８に挿入される。
【００２４】
図７に示すように、手の指Ｆ及び親指Ｔを用いて容器Ｃをカートン１６４から容易に取り出すことができる。これを行うためには、ユーザがタブ５８を掴み、引裂き線６０に沿って、場合によっては引裂き線６２にも沿ってタブをカートン１６４から引き離す。ユーザは、タブ５８をカートン１６４から分離してから、所望であればタブ５８を廃棄することができる。線６２が折り線である場合、タブ５８はカートン１６４から少なくとも部分的に引き離され、場合によっては線６２に沿って折り曲げられることが理解されるであろう。
【００２５】
図８を見ると、タブ５８が除去されてから、ユーザは、開口４８に隣接するタブ５８（図示せず）を除去することによって形成された拡大開口１６８から、取り出すべき容器Ｃを掴んで引きだすことができる。このようにして、残りの容器をカートン内に確保したまま各容器を個別に取り出すことができる。したがって、他のカートンとは異なり、カートンを引き裂いたり他の方法でカートンを破壊したりすることなく、容器を取り出すことができる。
【００２６】
本明細書で示す例示的なカートンは、缶又は他のタイプの円筒形容器に用いることができることが理解されるであろう。このようなカートン及びディスペンサには、短く太い構成（スタビー型）のＰＥＴボトルで特に有用であり得るものもある。
【００２７】
本明細書に記載されているか又はここで考えられる本発明の種々の態様によれば、ブランク及びカートンは、折り曲げ可能なシート材料から形成することができる。一態様では、ブランクは板紙から形成される。別の態様では、ブランクは、１リームあたり少なくとも約１００ポンドの斤量の板紙から形成することができる。別の態様では、ブランクは、少なくとも約０．０１２インチ（０．３０ｍｍ）の厚さの板紙から形成することができる。ブランク、したがってブランクから形成されるカートンは、他の材料、例えば厚紙又は任意の他の適当な材料から構成することもできる。上述の例示的な実施形態では、ブランクは、無地無漂白クラフトコート（ＳＵＳ）板紙から形成される。概して、ＳＵＳ板紙は、約１８〜約３０の範囲、例えば２６の厚さを有し得る。必要又は所望であれば、ブランクは、選択されたパネル又はパネルセクションに１つ又は複数の異なる又は同様のシート状材料を貼り合わせるか、或いは選択されたパネル又はパネルセクションを１つ又は複数の異なる又は同様のシート状材料でコーティングすることができる。
【００２８】
場合によっては、本明細書で説明したブランク及びカートンの１つ又は複数のパネルは、単独で又は組み合わせて、ワニス、クレー、又は他の材料でコーティングしてもよい。続いて、コーティングに、製品、広告、及び他の情報又は画像を印刷してもよい。ブランクに印刷された情報を保護するために、ブランクをコーティングすることもできる。ブランクは、例えば、ブランクの片面又は両面を防湿層でコーティングしてもよい。
【００２９】
本明細書に記載されておりここで考えられる種々のブランク及びカートンのそれぞれにおいて、「折り線」は、折り曲げを容易にする必ずしも真っ直ぐではないが任意のほぼ直線状の弱化形態であり得ることが理解されるであろう。本発明の範囲を狭めるためではないが、より具体的には、折り線は、所望の脆弱線に沿って材料に圧潰部分を作る鈍いスコアリングナイフ等で形成される線等の切り込み線、所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しない切れ目、並びに／又は所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しない及び／若しくは貫通する一連の切れ目、並びにこれらの特徴の種々の組み合わせを含む。切り込みを用いて折り線を作る場合、切り込みは通常、賢明なユーザに折り線を引裂き線と誤認させないように、過度に切り込まれることのないようにする。
【００３０】
例えば、１つのタイプの従来の引裂き線は、引裂き線にわたる材料を典型的には一時的に接続するために刻み目（例えば、ブリッジにやや似た材料の小片）が間に画定されるように隣接する切れ目をわずかに離間させた、材料の厚さを貫通する一連の切れ目の形態である。刻み目は、引き裂き時に引裂き線に沿って破断される。刻み目を含むこのような引裂き線は、刻み目が通常はこの線において比較的わずかな割合を占めるものであるため、スリットと呼ぶこともでき、代替的には、刻み目をこのようなスリットから省いてもよい。上述のように、切込みを用いて折り線を設ける場合、切り込みは典型的には、賢明なユーザに折り線を引裂き線と誤認させないように、過度な切り込みとならないようにする。同様に、スリット（例えば引裂き線）に刻み目が存在する場合、刻み目は典型的には、賢明なユーザにこの線を折り線と誤認させないように、過度に大きくしたり過度に多数のものからなるようにはしないものとする。
【００３１】
したがって、本発明の上記の詳細な説明に鑑みて、本発明の幅広い実用及び用途が可能であることが、当業者には容易に理解されるであろう。本明細書に記載されているもの以外の本発明の多くの適合形態、並びに多くの変形形態、変更形態、及び等価構成が、本発明の趣旨又は範囲から逸脱せずに、本発明及びその上記の詳細な説明から明らかとなるか又はこれによって適切に示唆されるであろう。
【００３２】
本発明は、特定の態様に関して本明細書で詳細に説明されているが、この詳細な説明は、本発明の説明及び例示にすぎず、本発明の完全且つ実施可能な開示を提供するためだけに行われている。本明細書に記載の詳細な説明は、本発明を限定するか、又は本発明のこのような他の実施形態、適合形態、変形形態、変更形態、及び等価構成を除外することを意図しておらず、またそのように解釈されてはならない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】カートンを形成することができる本発明による例示的なブランクの平面図である。
【図２】図１の例示的なブランクの一態様の拡大図である。
【図３】図１の例示的なブランクの一態様の拡大図である。
【図４】図１の例示的なブランクの一態様の拡大図である。
【図５】図１の例示的なブランクの一態様の拡大図である。
【図６】本発明に従って形成された例示的なカートンの斜視図である。
【図７】瓶の取り出しを示す図６のカートンの斜視図である。
【図８】瓶の取り出しを示す図６のカートンの斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年4月7日(2008.4.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラップアラウンド式カートンブランクであって、第１のパネルから第２のパネルまで延びる複数の開口を備え、該第１のパネルと該第２のパネルとは第１の折り線によって接合されており、
該カートンブランクは、少なくとも部分的に除去可能な複数のタブを備え、該複数の開口と該少なくとも部分的に除去可能な複数のタブは同数であり、該少なくとも部分的に除去可能な複数のタブの各々は、該第２のパネル上の該複数の開口の対応する一つの開口から始まり、第２の折り線によって該第２のパネルに接続されている第３のパネル上で終端しており、該第３のパネルは、容器の長手方向に沿って該容器を覆うような寸法とされているカートンブランク。
【請求項２】
該複数の開口の各々は、截頭涙滴形状を有している、請求項１に記載のカートンブランク。
【請求項３】
複数の容器を保持するためのカートンであって、第１のパネルから第２のパネルまで延びる複数の開口を備え、該第１のパネルと該第２のパネルとは第１の折り線によって接合されており、
該カートンは、少なくとも部分的に除去可能な複数のタブを備え、該複数の開口と該少なくとも部分的に除去可能な複数のタブは同数であり、該少なくとも部分的に除去可能な複数のタブの各々は、該第２のパネル上の該複数の開口の対応する一つの開口から始まり、第２の折り線によって該第２のパネルに接続されている第３のパネル上で終端しており、該第３のパネルは、容器の長手方向に沿って該容器を覆うような寸法とされていて、
該開口と該少なくとも部分的に除去可能な複数のタブは、容器を取り出すことができる拡大開口部を形成するように構成されているカートン。
【請求項４】
該複数の開口の各々は、涙滴形状を有しており、該複数の開口は、両端部が尖頭部を有する直線状部分によって画定される截頭部を含む、請求項３に記載のカートン。
【請求項５】
カートン内に収容される容器へのアクセスを提供する方法であって、
少なくとも一つの開口と該開口から延びている少なくとも部分的に除去可能なタブとを備えたカートンを設け、該少なくとも一つの開口は第１のパネルから第２のパネルに延在していて、該第１のパネルと該第２のパネルは第１の折り曲げ線により接合されていて、該少なくとも部分的に除去可能なタブは、該第２のパネル上の該少なくとも一つの開口から始まり、第２の折り線によって該第２のパネルに接続されている第３のパネル上で終端しており、
該カートン内に容器を設け、容器の長手方向に沿って該容器が該第３のパネルにより覆われかつ容器のネック部が該少なくとも一つの開口内に受容されるように、該カートンによって容器を囲繞し、
容器を取り出すことができる拡大された開口を形成するために該カートンから該除去可能なタブを少なくとも部分的に分離して、
該容器の少なくとも底部をして該拡大された開口を通過せしめることにより、該容器を該カートンから取り出すことを特徴とする、カートン内に収容される容器へのアクセスを提供する方法。
【請求項６】
ネック部有する複数の容器を少なくとも部分的に収容するカートンを形成するためのカートンブランクであって、
折り曲げ可能に互いに接続されていて、第１のパネル、第２のパネル及び第３のパネルを含む複数のパネルを備え、該第２のパネルは該第１のパネルと該第３のパネルとの間に位置しており、該第３のパネルは、容器の長手方向に沿って該容器を覆うような寸法とされており、
該カートンブランクは、該容器のネック部を受容するために該第２のパネルに少なくとも部分的に画定されていて互いに離間している複数の開口部と、
該開口部を拡大すべく、各々が少なくとも部分的に引き裂かれるようにされている複数の少なくとも部分的に除去可能なタブとを備え、
該タブの第１のグループは、少なくとも第１のパネルに画定されていて第３のパネルには延びておらず、
該タブの第２のグループは、少なくとも第３のパネルに画定されていて第１のパネルには延びておらず、
該複数のタブの少なくともいくつかのタブの各々は、該複数の開口の各単一の開口のみを拡大するために使用されるように構成されている、カートンブランク。
【請求項７】
該複数のタブの少なくともいくつかのタブの各々は、少なくとも二つの引き裂き線によって少なくとも部分的に画定されており、該二つの引き裂き線の各々は該使用の際にタブにより拡大される各単一の開口に近接した部分を起点としており、該二つの引き裂き線は、該使用の際にタブにより拡大される各単一の開口から離れていく同一の方向に延びている、請求項６に記載のカートンブランク。
【請求項８】
該複数のタブの少なくともいくつかのタブの各々において、該タブを少なくとも部分的に画定している該二つの引き裂き線は、該使用の際にタブにより拡大される各単一の開口から発散する方向に延びている、請求項７に記載のカートンブランク。
【請求項９】
該複数のタブの少なくともいくつかのタブの各々は、追加的な引き裂き線によって少なくとも部分的に画定されており、該追加的な引き裂き線は、該使用の際にタブにより拡大される各単一の開口に近接した部分を起点とする該二つの引き裂き線間に延びている、請求項７に記載のカートンブランク。
【請求項１０】
該ブランクは、複数の容器を少なくとも部分的に覆うようにされており、該容器のネック部は該複数の開口の各々を貫通して延びている、請求項６に記載のカートンブランク。
【国際調査報告】
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