(57)【要約】  本発明は、ランプジュール１０であって、光を放射するための少なくとも１つの発光ダイオード（ＬＥＤ）チップ１２と、前記チップから放射される光を抽出し、整形するための手段１３、１５、１６、１７と、前記ランプモジュールを照明装置に取り付け、接続することを可能にするための口金２１とを有するランプモジュール１０に関する。前記ランプモジュールは、前記ＬＥＤチップから放射される光を受け取るよう適合される少なくとも１つの電気的に切り替え可能なセル２２であって、第１状態においては、入射光を、前記光の方向を実質的に変えずに透過し、第２状態においては、前記光が前記セルを通過する際に前記光の方向を変えるセル２２を特徴とする。これは、電気的に制御される調節可能なビーム整形を可能にする。本発明は、このようなランプモジュールを有する照明装置３０にも関する。
2009524180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプジュールであり、
−光を放射するための少なくとも１つのＬＥＤチップと、 
−前記チップから放射される光を抽出し、整形するための手段と、
−前記ランプモジュールを照明装置に取り付け、接続することを可能にするための口金とを有するランプモジュールであって、
−前記チップから放射される光を受け取るよう適合される少なくとも１つの電気的に切り替え可能なセルであって、第１状態においては、入射光を、前記光の方向を実質的に変えずに透過し、第２状態においては、前記光が前記セルを通過する際に前記光の方向を変えるセルを特徴とするランプモジュール。
【請求項２】
請求項１に記載のランプモジュールであって、前記少なくとも１つのセルが、前記チップから放射される光を抽出し、整形するための前記手段に組み込まれるランプモジュール。 
【請求項３】
請求項１又は２に記載のランプモジュールであって、前記入射光の方向が、前記セルにより、散乱、屈折、反射及び回折のうちの１つによって、変えられるランプモジュール。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載のランプモジュールであって、前記ランプモジュールが、異なる特性を持つ複数のセルを有するランプモジュール。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載のランプモジュールであって、前記ＬＥＤチップに結合されるＬＥＤドライバを更に有するランプモジュール。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載のランプモジュールであって、バッテリなどの外部電源からの直流を、前記セルに供給するための交流に変換するためのＤＣ−ＡＣコンバータを更に有するランプモジュール。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載のランプモジュールであって、共通の入力信号に基づいて、前記ＬＥＤチップと、前記セルの状態とを別々に制御するよう構成されるプロセッサを更に有するランプモジュール。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載のランプモジュールであって、可変入力電圧を、前記ＬＥＤチップに供給する一定の直流と、前記セルに供給する可変交流とに変換するための手段を更に有し、前記セルに供給する前記交流が、前記入力電圧に応じて変化するランプモジュール。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載のランプモジュールを有する照明装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の照明装置であって、バッテリなどの内部電源からの直流を、前記セルに供給するための交流に変換するためのＤＣ−ＡＣコンバータを更に有する照明装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の照明装置であって、前記ランプモジュールが、請求項７に記載のプロセッサを有し、前記照明装置が、前記プロセッサに入力信号を供給するための単一のスイッチを更に有する照明装置。
【請求項１２】
請求項９又は１０に記載の照明装置であって、前記セルの状態を制御するための第１スイッチと、前記ＬＥＤチップを制御するための第２スイッチとを更に有する照明装置。
【請求項１３】
請求項９乃至１２のいずれか一項に記載の照明装置であって、反射器などのビーム整形器を更に有し、前記ランプモジュールが、前記ビーム整形器内に配置される照明装置。
【請求項１４】
請求項９乃至１３のいずれか一項に記載の照明装置であって、前記照明装置が非電源接続装置である照明装置。
【請求項１５】
請求項９乃至１４のいずれか一項に記載の照明装置であって、前記照明装置がハンドヘルド装置である照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプモジュール及びこのようなランプモジュールを有する照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、集積電子回路を備える発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプモジュールが市場で入手できるようになっている。このようなＬＥＤランプモジュールは、様々な照明装置、例えば、自転車の前照灯、トーチランプ／フラッシュランプ、ヘッドランプなどにおいて用いられ得る。
【０００３】
このような照明装置、及び従来の光源又はランプモジュールを持つ他の照明装置において、照明装置の光源から生じる光の形状及び方向を調節することは望ましい。これは、例えば光源に対して反射器の位置を動かすことによって、又は米国特許番号第US6357893号公報において開示されているように、多数の光源を可撓性基板上に配設することによって、機械的に達成され得る。 米国特許番号第US6357893号においては、基板を凹状又は凸状に曲げる機械的手段が設けられ、それによって、コリメーション及びビームサイズが変えられ得る。ビームサイズの調節は、所望の時点にビームを広げる可能性を与えるので有利である。
【０００４】
しかしながら、機械的解決策は、かなり遅い、信頼できないものであり得る（米国特許番号第US6357893号の基板は、動けなくなり得る）。前記機械的解決策は、時として、ビーム形状を変えるために、照明装置の素子（例えば反射器全体）を動かす又は回転させるなどの、かなりの手動操作を実行することをユーザに要求する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、これらの問題を解決し、単独で又は照明装置に取り付けられる場合に、ビーム整形機能及びビーム方向調節機能を与えるランプモジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下の記載から明らかであろうこの目的及び他の目的は、添付した請求項に記載の、ランプモジュール及びこのようなランプモジュールを有する照明装置によって達成される。
【０００７】
本発明の或る態様によれば、ランプジュールであり、光を放射するための少なくとも１つのＬＥＤチップと、前記チップから放射される光を抽出し、整形するための手段と、前記ランプモジュールを照明装置に取り付け、接続することを可能にするための口金とを有するランプモジュールであって、前記ＬＥＤチップから放射される光を受け取るよう適合される少なくとも１つの電気的に切り替え可能なセルであって、第１状態においては、入射光を、前記光の方向を実質的に変えずに透過し、第２状態においては、前記光が前記セルを通過する際に前記光の方向を変えるセルを特徴とするランプモジュールが提供される。
【０００８】
従って、前記ＬＥＤチップ、抽出光学系(extraction optics)、口金及びセルは、照明装置内に取り付けられるようにされた統合ユニットを形成する。前記セルを前記ＬＥＤチップの前に配置することにより、前記セルの状態を電気的に制御するだけで、前記ＬＥＤチップからの光の分布を変えることが可能になり、これは、電子的に制御される調節可能なビーム整形を供給することを可能にする。前記セルが前記ランプモジュールと一体化される場合、前記セルは、一般に、前記ＬＥＤチップに近接して配置される。
【０００９】
前記ＬＥＤチップから放射される光を抽出し、整形するための前記手段は、前記ＬＥＤチップの上及び／又はまわりに配置されることができ、一般に、前記ＬＥＤチップからの光を前方に向けるのに役立つ。前記手段は、例えば、前記チップの上に配置される光学系であって、平行側方放射(collimated side emission)を引き起こすよう適合される光学系（即ち、側方放射ＬＥＤ(side emitting LED)）を有することができ、この場合には、前記手段は、前記側方放射ＬＥＤからの光を前記セルの方へ向けるための反射器を更に有する。他の例においては、前記ＬＥＤチップから放射される光を抽出し、整形するための前記手段は、等方性放射ＬＥＤ(isotropic emission LED)を可能にするドームなどの、前記ＬＥＤチップからの光を或る方向に向けるよう形づくられる光学系を有し得る。このようなドームは、前記等方性放射ＬＥＤからの光をコリメートし、前記セルの方へ向けるための、全反射（ＴＩＲ）光学系、又は屈折若しくは反射素子、又はそれらの組み合わせと随意に組み合され得る。
【００１０】
或る実施例においては、前記少なくとも１つのセルは、前記チップから放射される光を抽出し、整形するための前記手段に組み込まれる。例えば、前記セルは、上で言及したドーム状光学系を囲む前記ＴＩＲ光学系に組み込まれ得る。前記チップから放射される光を抽出し、整形するための前記手段への前記セルの組み込みは、入射光の方向を大きい角度の方へ変えるセルが用いられる場合に、特に有利である。このようなセルが入射光の方向を大きい角度の方へ変える場合、即ち、光が、前方ではなく、側方へ向けられる場合、その結果は、ビーム整形ではなく減光効果になり得る。即ち、広すぎるビームが得られる。しかしながら、前記セルを前記抽出／整形手段に組み込むことによって、その場合、前記手段は、側方に向かう光を前方に向けるのに役立つことができ、それは、前記ＬＥＤチップから放射される光と一緒に行うので、それによって、減光が起こることは防止され、あまり広くないビームが実現される。この場合、前記ランプモジュールは、単独でビーム整形機能を与える。
【００１１】
他の例においては、前記セルは、前記ＬＥＤチップから放射される光を抽出し、整形するための前記手段の上に（即ち、前記側方放射ＬＥＤ、又は前記等方性放射ＬＥＤ及び随意の前記ＴＩＲ光学系の上に）取り付けられ得る。このような場合には、前記ランプモジュールを照明装置の反射器内に取り付けることによって、又は入射光の方向をこのような大きい角度の方へ変えないセルを用いることよって、上で言及した減光が起こることは防止され得る。
【００１２】
入射光の方向は、例えば、前記セルによる、散乱、屈折、反射及び回折のうちの１つによって、変えられ得る。更に、前記ランプモジュールは、異なる効果を持つ複数のセルを有することができ、これは、前記ＬＥＤチップからの光の分布を、所望なようにして変えるより高い自由度及びより多くの可能性を与える。例えば、前記ＬＥＤチップからの光を散乱させるセルは、入射光を回折させる別のセルの上に配置され得る。 
【００１３】
前記ランプモジュールは、前記ＬＥＤチップに結合されるＬＥＤドライバを更に有し得る。前記ＬＥＤドライバは、前記ランプモジュールの電源に依存して、ＡＣ−ＤＣコンバータ又はＤＣ−ＤＣコンバータを有し得る。前記ドライバは、例えば、周波数変調、パルス幅変調又はビット角度変調(bit angle modulation)を用いて、前記ＬＥＤチップに電流を供給することが出来る。
【００１４】
更に、前記ランプモジュールは、バッテリなどの外部電源からの直流を、前記セルに供給する交流に変換するためのＤＣ−ＡＣコンバータを有し得る。前記セルは、通常、交流を必要とし、標準的なバッテリによって電力を供給されるフラッシュ装置などの、直流で動く照明装置に前記ランプモジュールが取り付けられる場合に、前記ＤＣ−ＡＣコンバータが用いられ得る。
【００１５】
前記ランプモジュールは、共通の入力信号に基づいて、前記セルの状態と、前記ＬＥＤチップとを別々に制御するよう構成されるプロセッサを更に有し得る。より特定的には、前記プロセッサは、例えば、（好ましくは、前記ランプモジュールが取り付けられる照明装置上のユーザ操作スイッチから来る）信号のパルスの期間／シーケンス／数を翻訳して、それに応じて、前記セルの状態と、前記ＬＥＤチップとを別々に制御するよう適合される。例えば、単一の短いパルスは、前記プロセッサに、前記ＬＥＤチップだけを作動させることが出来るのに対して、単一のより長いパルスは、前記ＬＥＤチップと前記セルとの両方を作動させるよう、前記プロセッサに命令することが出来る。前記プロセッサは、組み込まれる前記ＬＥＤドライバ及び前記ＤＣ−ＡＣコンバータと共に、標準的なフラッシュ装置などの既存の照明装置に容易に後付けされ得る（前記照明装置の前記スイッチ及び電源に対する）２つの接点しか備えないランプモジュールを可能にする。即ち、全ての光学系及び電子部品が、コンパクトなランプモジュールに組み込まれる。更に、前記ＬＥＤ（オン／オフ）と、前記セル（ビーム整形）との両方が、単一のスイッチで操作され得る。
【００１６】
他の例においては、前記ランプモジュールは、可変入力電圧を、前記ＬＥＤチップに供給する一定の直流と、前記セルに供給する可変交流とに変換するための手段を有することができ、ここで、前記セルに供給する前記交流は、前記入力電圧に応じて変化する。それにより、前記ビーム整形は、前記ランプモジュールに対する前記入力電圧を調節することによって制御され得る。これも、後付け適用を可能にする。この場合、上で言及したＤＣ−ＡＣコンバータは、前記可変入力電圧を、前記セルに供給する前記可変交流に変換するのに用いられ得る。
【００１７】
本発明の別の態様によれば、上記の通りのランプモジュールを有する照明装置が提供される。前記照明装置は、非電源接続装置(non-mains connected device)及び／又はハンドヘルド装置であり得る。例えば、前記照明装置は、トーチライト又はフラッシュ装置、自転車の前照灯、ヘッドランプ、ライフルランプ、ダイビング照明、安全灯、非常灯、スポットライトなどであり得る。
【００１８】
前記照明装置は、バッテリなどの内部電源からの直流を、前記セルに供給する交流に変換するためのＤＣ−ＡＣコンバータを有し得る。この場合には、上で言及した前記ランプモジュール内に設けられる前記ＤＣ−ＡＣコンバータは、省かれ得る。
【００１９】
更に、前記ランプモジュールが、上記の通りのプロセッサを有する場合には、前記照明装置は、好ましくは、前記プロセッサに入力信号を供給するための単一のスイッチを有する。他の例においては、前記ランプモジュール内にこのようなプロセッサがない場合には、前記照明装置は、その代わりに、前記セルの状態を制御するための第１スイッチと、前記ＬＥＤチップを制御するための第２スイッチとを有し得る。
【００２０】
更に、前記照明装置は、好ましくは、ビーム整形器を有し、この場合には、前記ランプモジュールは、前記ビーム整形器内に配置される。前記ビーム整形器は、例えば、全反射（ＴＩＲ）光学系、又は屈折素子若しくは（反射器などの）反射素子、又はそれらの組み合わせを有し得る。前記反射器（又は同様の手段）は、前記調節可能なビーム整形のより優れた制御を供給する。
【００２１】
ここで、本発明の現在好ましい実施例を示している添付図面を参照して、本発明のこれら及び他の態様をより詳細に記載する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１ａ−１ｂは、本発明の実施例によるランプモジュール１０を図示する側断面図である。ランプモジュール１０は、口金２１に取り付けられるＬＥＤチップ１２、及び平行側方放射を引き起こすためにＬＥＤチップ１２の上に配置される光学系１３（即ち、側方放射ＬＥＤ）を有する。ＬＥＤチップ１２は、ＬＥＤドライバ１４に結合される。ＬＥＤチップ１２及び光学系１３は、光線トレース１８、２０によって示されているようにＬＥＤチップ１２から放射される光を前方に反射するための反射器１６によって囲まれる。口金２１は、照明装置のランプソケット（図示せず）に収まるよう適合され、ランプモジュール１０と、照明装置との間の電気的接続のための接点２３を有する。
【００２３】
ＬＥＤチップ１２及び光学系１３の前には、電気的に切り替え可能なセル２２が設けられる。セル２２は、ＬＥＤチップ１２から生じる入射光を、図１ａの光線トレース１８によって示されているように、光の方向を実質的に変えずに、透過する第１状態を持つ一方で、第２状態においては、光がセル２２を通過する際に、図１ｂの光線トレース２０によって示されているように、入射光の方向を変える。従って、動作中、セル２２が第１状態にある場合は、ＬＥＤチップ１２から生じる光は、変えられずに、セルを通して案内されるのに対して、第２状態においては、光路が変えられる。
【００２４】
セル２２は、例えば、単一のピクセル、又は（図１ａ−１ｂにあるような）ピクセル若しくは光変調素子２４のアレイを有する液晶セルであり得る。セルは、アクティブマトリックスアドレス指定、多重アドレス指定又は直接的な、電気的アドレス指定を持つことができ、入射光の方向又は光路の変更は、散乱、屈折、反射又は回折などの、電気的に制御可能な液晶の効果を用いて、達成され得る。好ましくは、セル２２は、基本的に全ての光が前方に散乱（又は屈折又は反射又は回折）されるように、即ち、ＬＥＤチップ１２の方へ後方散乱されないように設計される。本発明に適する様々な液晶の効果／装置（セル）は、当業者には明らかであろう。それらは、例えば、電気的に制御可能な散乱をさせるもの（ＰＤＬＣ、ゲルなど）、ＬＣ傾斜屈折率光学系（レンズアレイなど）、コレステリック反射器、表面トポロジカバーされたＬＣ光学系（格子、マイクロレンズアレイなどのような表面レリーフを持つ構造を含むＬＣセル）などを含み得る。
【００２５】
セルによって（例えばＰＤＬＣ）は、「透過状態」においても、一部の入射光の方向、即ち、大きい角度でセルに入ってくる光の方向を変えるかもしれないことに注意されたい。従って、光の一部だけが、方向を変えられずに、セルを通して伝達される。このようなセルは、当然、光の大部分がセルに基本的に直角に当たる場合には、大きな問題を全く引き起こさない。しかしながら、一部の光が大きい角度でセルに入ってくる場合、例えば、（等方性放射ＬＥＤなどの）光源がセルのすぐ近くに配置される場合には、セルが、「オン」であろうと、「オフ」であろうと、この光は方向を変えられるであろう。従って、セルをオン／オフするビーム整形効果は小さくなる。それ故、光が大きい角度でセルに入ってくる場合、例えば、ＬＥＤチップがセルのすぐ近くに配置される場合には、セルの状態が切り替えられる場合に、識別可能なビーム整形効果を達成するために、透過状態においては、入射角にかかわらず基本的に全ての光を、光の方向を変えずに、透過するセルを用いることは有利である。このようなセルは、例えば、ゲルをベースにしたセルであり得る。
【００２６】
或る実施例においては、セルの状態が変えられる場合、セル２２の全てのピクセル又は素子２４が切り替えられる。しかしながら、素子２４のうちの幾つかしか切り替えないことによって、様々な中間状態が達成されることができ、これは、様々な程度のビーム整形を可能にする。これは、セグメントに分けられた、又はピクセルで構成されたセル電極（図示せず）によって達成され得る。同様に、セルに印加される電圧の大きさは、ビーム整形の程度に影響を及ぼし得る。また、様々な効果を達成するために、セルの異なるセグメントに異なる電圧が供給され得る。 
【００２７】
図１ａ−１ｂには１つのセル２２しか示されていないが、単一のランプモジュール１０において多数のセルが用いられ得る。例えば、ＬＥＤチップからの光を散乱させるセルが、入射光を回折させる別のセルの上に配置され得る。別の例においては、第１偏光を持つ入射光の方向を変えるセルが、第２偏光を持つ入射光の方向を変えるセルの上に配置される。更に別の例においては、主として、矩形ビームを形成するセルが、円形ビームから三角形のビーム形状を形成するセルと組み合わされる。
【００２８】
図２ａ−２ｂは、図１ａ−１ｂのランプモジュールの変形例であって、側方放射光学系１３が、等方性放射タイプのＬＥＤをもたらすドーム１５に置き換えられており、反射器１６が省かれている変形例を図示している。従って、図２ａ−２ｂのランプモジュール１０においては、ＬＥＤチップ１２から放射される光は、部分的に、セル２２の方へ向けられる。他の点では、図２ａ−２ｂのランプモジュールは、図１ａ−１ｂに関して上で記載したランプモジュールと同様に機能する。
【００２９】
図３ａ−３ｂは、図１ａ−１ｂのランプモジュールの別の変形例であって、側方放射光学系１３が、等方性放射タイプのＬＥＤをもたらすドーム１５に置き換えられており、反射器１６が全反射光学系１７に置き換えられている別の変形例を図示している。従って、図３ａ−３ｂのランプモジュール１０においては、ＬＥＤチップ１２から放射される光は、ＴＩＲ光学系１７によって、セル２２の方へ向けられる。他の点では、図３ａ−３ｂのランプモジュールは、図１ａ−１ｂに関して上で記載したランプモジュールと同様に機能する。
【００３０】
図４ａ−４ｂは、図１ａ−１ｂのランプモジュールの更に別の変形例であって、側方放射光学系１３が、主に前方放射タイプのＬＥＤをもたらす全反射光学系１７に置き換えられている更に別の変形例を図示している。セル２２は、ＴＩＲ光学系１７の上に配置される。従って、図４ａ−４ｂのランプモジュール１０においては、ＬＥＤチップ１２から放射される光は、ＴＩＲ光学系１７によって、セル２２の方へ向けられる。他の点では、図４ａ−４ｂのランプモジュールは、図１ａ−１ｂに関して上で記載したランプモジュールと同様に機能する。
【００３１】
図５ａ−５ｂは、図１ａ−１ｂのランプモジュールの更に別の変形例であって、側方放射光学系１３が、主に前方放射タイプのＬＥＤをもたらす全反射光学系１７に置き換えられている更に別の変形例を図示している。更に、図４ａ−４ｂに開示されているランプモジュールの変形例と比べると、セル２２が、ＴＩＲ光学系１７に組み込まれている。この方法においては、ビームが広げられすぎることを回避するために、セル２２によって側方へ向けられた光は、ＴＩＲ光学系１７によって前方に向けられ得る（光線トレース１９参照）。他の点では、図４ａ−４ｂのランプモジュールは、図１ａ−１ｂに関して上で記載したランプモジュールと同様に機能する。
【００３２】
上で開示したランプモジュール１０のいずれも、有利に照明装置に組み込まれることができ、その例が、図６ａ−６ｂに概略的に開示されている。図６ａ−６ｂの照明装置３０は反射器３２を持ち、ランプモジュール１０は反射器３２内に配置される。図６ａにおいては、ランプモジュール１０のセル２２は透過状態にあり、それにより、ランプモジュール１０から放射される光は、光線のかなり細いビームを形成する。他方、図６ｂにおいては、セル２２は、散乱（又は屈折又は反射又は回折）状態にあり、それにより、光は、ランプモジュール１０を出る際に方向を変えられる。光線のうちの幾らかは、反射器３２によって反射されるかもしれず、全体的に、光線のより広いビームが作成される。従って、セル２２を切り替えることによって、異なるビーム形状が供給され得る。この場合、ビームは、ランプモジュール１０と反射器３２との組み合わせによって整形され得る。照明装置３０は、例えば、トーチランプ、ヘッドランプ、ライフルランプ、ダイビング照明、安全灯、非常灯、スポットライト又は自転車の前照灯であり得る。
【００３３】
セル２２の「上」のＴＩＲ光学系１７の一部が、変えられた光を前方へ向けることが出来る、図５ａ−５ｂに開示されているランプモジュールのような、固有の「追加」ビーム整形手段を備えるランプモジュールが用いられる場合には、又は入射光の方向をこのような大きい角度の方へ変えないセル２２が用いられる場合には、反射器３２は省かれ得ることに注意されたい。
【００３４】
図７−９に関して、前の図において図示されている照明装置３０及びランプモジュール１０のような、本発明による照明装置及びランプモジュールの変形例をより詳細に説明する。図７においては、照明装置３０は、上記のいずれかのタイプのランプモジュール１０、及びランプモジュール１０に電力を供給するためのバッテリ３４を有する。上記のように、ランプモジュールは、ＬＥＤチップ１２と、ＬＥＤドライバ１４と、電子的に切り替え可能なセル２２と（随意に、ＬＥＤのタイプに依存して、反射器、光学系など）を有する。ＬＥＤドライバ１４は、電線３６ａ−３６ｂを介してバッテリに結合され、ＬＥＤチップ１２は、電線３６ａ上に設けられるスイッチ３８によって作動され得る。
【００３５】
更に、セル２２は交流を必要とし、バッテリ３４は直流を供給することから、ＤＣ−ＡＣコンバータ４０が設けられる。図７においては、ＤＣ−ＡＣコンバータ４０はランプモジュール１０内に設けられる。ＤＣ−ＡＣコンバータ４０は、一方で、セル２２に結合され、他方で、電線４２ａ−４２ｂを介してバッテリ３４に結合される。電線４２ａ上には、セル２２をオン／オフすることを可能にするための第２スイッチ４４が設けられる。電線４２ｂは電線３６ｂの支線であることから、この構成は、ランプモジュール１０からの３つの接点（電線３６ａ−３６ｂ及び４０ａ）を必要とする。
【００３６】
従って、動作中、ＬＥＤチップ１２は、スイッチ３８によってオン／オフされることができ、ビーム整形機能は、スイッチ４４によってオン／オフされることが出来る。換言すれば、ユーザは、スイッチ４４を作動させるだけで、ビーム形状を変えることができ、前記スイッチは、照明装置に設けられる普通の押しボタン、スライダなどであり得る。
【００３７】
図８は、図７の照明装置の変形例であって、ＤＣ−ＡＣコンバータ４０が、ランプモジュール１０内に設けられる代わりに、ランプモジュールの外、照明装置３０の非ランプモジュール部分に取り付けられる変形例を図示している。この構成は、ランプモジュール１０からの４つの接点を必要とするが、他の点では、図７の照明装置と同様に動作する。
【００３８】
図９は、図７の照明装置の別の変形例であって、ランプモジュール１０がプロセッサ４６を更に有する別の変形例を図示しいている。プロセッサ４６は、一方で、ランプモジュール１０のＬＥＤドライバ１４及びＤＣ−ＡＣコンバータ４０に結合され、他方で、電線４８ａ−４８ｂを介して照明装置３０のバッテリ３４に結合される。バッテリ３４とプロセッサ４６との間の電線４８ａ上に単一のスイッチ５０が設けられる。ユーザは、スイッチ５０によって、或る特性を持つ信号、例えば、或る期間、シーケンス及び／又は数のパルスを持つ信号を生成することが出来る。プロセッサ４６は、或る信号特性を、セル２２及び／又はＬＥＤチップ１２の或る動作に変換するための所定の命令を有する。例えば、動作中、受け取られる単一の短いパルスは、プロセッサ４６に、ＬＥＤチップ１２だけを作動させる（従って、光線の集められたビームを生成する）ことが出来るのに対して、単一のより長いパルス又は２つの短いパルスは、ＬＥＤチップ１２とセル２２との両方を作動させる（従って、光線のより広いビームを生成する）ようプロセッサに命令することが出来る。
【００３９】
従って、照明装置３０のこの変形例においては、ランプモジュール１０は、２つの接点（電線４８ａ−４８ｂ）しか必要とせず、普通の２接点フラッシュ装置などの既存の従来の照明装置に容易に後付けされ得る。更に、光（オン／オフ）とビーム形状（狭い−広い）との両方が照明装置３０の単一のスイッチ５０によって制御されることができ、これは、装置の操作を容易にする。
【００４０】
他の例においては、ランプモジュール１０は、プロセッサ４６と同様に配置される電子回路（図示せず）であって、（バッテリ３４から生じる）可変入力電圧を、ＬＥＤチップ１２に供給する一定の直流に変換するよう適合されている電子回路を有し得る。可変入力電圧は、他方で、ＤＣ−ＡＣコンバータ４０に供給され、それにより、入力電圧に応じて変化する可変交流がセル２２に供給される。それにより、入力電圧が変えられる場合、ＬＥＤチップ１２の強度は一定のままであるが、異なる電圧がセルを切り替えることから、ビームの形状は変えられる。この解決策も２つの接点しか必要とせず、それ故、例えば、（例えば照明装置の単一の回転つまみによって）ランプモジュールに供給される電圧が調節可能であるフラッシュ装置における後付け適用を可能にする。 
【００４１】
当業者には、本発明が決して上記の好ましい実施例に限定されないことは分かるであろう。それどころか、添付した請求項の範囲内で多くの修正及び変形が可能である。例えば、図７−９に開示されている照明装置のいずれも、図６ａ−６ｂに示されているような反射器を具備することができ、図６ａ−６ｂの照明装置は、図７−９に関して記載されているいずれのタイプのものであり得る。
【００４２】
また、上には、１つのＬＥＤチップ１２しか持たないランプモジュールが記載されているが、ランプモジュールは、幾つかのＬＥＤチップ、例えば異なる色の光を放射するＬＥＤチップを有し得ることを理解されたい。ＬＥＤチップはまた、ＬＥＤチップから放射される光を例えば白色に変換するための蛍光体で被覆され得る（即ち、所謂蛍光体変換ＬＥＤ）。
【００４３】
また、図６ａ−６ｂの反射器３２の代わりに、ＴＩＲ光学系、又は屈折若しくは反射素子、又はそれらの組み合わせなどの他のビーム整形素子が用いられ得る。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１ａ】セルが第１状態にある状態の、本発明の実施例によるランプモジュールを図示する側断面図である。
【図１ｂ】セルが第２状態にある状態の、本発明の実施例によるランプモジュールを図示する側断面図である。
【図２ａ】図１ａのランプモジュールの変形例を図示する。
【図２ｂ】図１ｂのランプモジュールの変形例を図示する。
【図３ａ】図１ａのランプモジュールの変形例を図示する。
【図３ｂ】図１ｂのランプモジュールの変形例を図示する。
【図４ａ】図１ａのランプモジュールの変形例を図示する。
【図４ｂ】図１ｂのランプモジュールの変形例を図示する。
【図５ａ】図１ａのランプモジュールの変形例を図示する。
【図５ｂ】図１ｂのランプモジュールの変形例を図示する。
【図６ａ】ランプモジュールのセルが第１状態にある状態の、本発明の実施例による照明装置を図示する。
【図６ｂ】ランプモジュールのセルが第２状態にある状態の、本発明の実施例による照明装置を図示する。
【図７】本発明による照明装置及びランプモジュールをより詳細に図示する。
【図８】図７の照明装置及びランプモジュールの変形例を図示する。
【図９】図７の照明装置及びランプモジュールの別の変形例を図示する。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６ａ】
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【図６ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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