(57)【要約】  移動体端末であって、携帯用ハウジングと該ハウジング内の無線通信ネットワークインタフェース回路とを備える。メモリーはハウジングに結合され、ユーザインタフェースはハウジング内に設けられる。ハウジング内のデータインタフェースは、ゲームモジュールと動作可能に結合されるように構成され、ハウジング内のコントローラは、メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかとゲームモジュールとをデータインタフェースを介して結合し、該メモリとユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用してゲームモジュールにリソース支援を行うように構成される。方法及びコンピュータプログラムも併せて提供される。【選択図】図１
2009502098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体端末であって、
携帯用ハウジングと、
前記ハウジング内の無線通信ネットワークインタフェース回路と、
前記ハウジングに結合されたメモリーと、
前記ハウジング内のユーザインタフェースと、
ゲームモジュールと動作可能に結合されるように構成された、前記ハウジング内のデータインタフェースと、
前記メモリー及び前記ユーザインタフェースの少なくともいずれかと前記ゲームモジュールとを前記データインタフェースを介して結合し、前記メモリ及び前記ユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用して前記ゲームモジュールのリソース支援を行うように構成された前記ハウジング内のコントローラと
を備えることを特徴とする移動体端末。
【請求項２】
前記コントローラは、ゲームに関連するユーザデータを前記ゲームモジュールから取得し、ユーザからの要求に応じて、取得した前記ユーザデータを前記メモリにセーブするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項３】
前記コントローラは、セーブした前記ユーザデータを前記メモリから前記ゲームモジュールへ提供するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項４】
前記データインタフェースは、Bluetoothインタフェース、赤外線インタフェース、及び、データケーブルインタフェースの少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項２に記載の移動体端末。
【請求項５】
前記データケーブルインタフェースは、シリアルバスインタフェースを含むことを特徴とする請求項４に記載の移動体端末。
【請求項６】
前記メモリーは、取り外し可能なメモリーを含むことを特徴とする請求項２に記載の移動体端末。
【請求項７】
前記ユーザインタフェースは、前記移動体端末のディスプレイを含み、
前記コントローラは、前記移動体端末のディスプレイを前記ゲームモジュールと結合して、該ゲームモジュールのディスプレイにおいてゲーム関連のグラフィックスの表示が継続されている間に、補足的なゲームユーザ情報を前記移動体端末のディスプレイに表示させるように構成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の移動体端末。
【請求項８】
前記ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを更に含み、
前記コントローラは、前記ユーザ入力インタフェースを前記ゲームモジュールと結合して、前記ユーザ入力インタフェースを介して前記ゲームモジュールへ入力されたユーザ要求に基づいて、ユーザに前記ゲームモジュールからのゲーム関連情報の取得を可能とするように構成されている
ことを特徴とする請求項７に記載の移動体端末。
【請求項９】
前記ユーザインタフェースは、前記移動体端末のディスプレイを含み、
前記コントローラは、前記移動体端末のディスプレイを前記ゲームモジュールと結合して、該ゲームモジュールのディスプレイにおいてゲーム関連のグラフィックスの表示が継続されている間に、補足的なゲームユーザ情報を前記移動体端末のディスプレイに表示させるように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項１０】
前記補足的な情報は、前記ゲームのキャラクタに関連するインベントリ情報、前記ゲームに関連する地図、前記ゲームに関連するプレイブック、及び、前記ゲームに関連するキャラクタ間の通信の視覚的インタフェースの少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項９に記載の移動体端末。
【請求項１１】
前記ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを更に含み、
前記コントローラは、前記ユーザ入力インタフェースを前記ゲームモジュールと結合して、前記ユーザ入力インタフェースを介して前記ゲームモジュールへ入力されたユーザ要求に基づいて、ユーザに前記ゲームモジュールからのゲーム関連情報の取得を可能とするように構成されている
ことを特徴とする請求項９に記載の移動体端末。
【請求項１２】
前記ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを含み、
前記コントローラは、前記ユーザ入力インタフェースを前記ゲームモジュールと結合して、前記ユーザ入力インタフェースを介して前記ゲームモジュールへ入力されたユーザ要求に基づいて、ユーザに前記ゲームモジュールからのゲーム関連情報の取得を可能とするように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項１３】
前記ユーザ入力インタフェースは、前記移動体端末のキーパッドを含み、
前記ゲームに関連する情報は、前記ゲームのキャラクタに関連するインベントリ情報であることを特徴とする請求項１２に記載の移動体端末。
【請求項１４】
移動体端末を利用してゲームモジュールにリソース支援を行う方法であって、
前記移動体端末と前記ゲームモジュールとを、前記移動体端末のデータインタフェースを利用して通信可能にリンクする工程と、
前記ゲームモジュールにリソース支援を行うために、前記移動体端末のメモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する工程と
を備えることを特徴とする方法。
【請求項１５】
前記メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する工程は、
ゲームに関連するユーザデータを前記ゲームモジュールから取得する工程と、
取得した前記ユーザデータをユーザからの要求に応じて前記メモリーにセーブする工程と
を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
セーブされた前記ユーザデータを、前記メモリーから前記ゲームモジュールへ提供する工程を更に備えることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記ユーザインタフェースは、前記移動体端末のディスプレイを含み、前記メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する工程は、
前記移動体端末のディスプレイを前記ゲームモジュールと結合する工程と、
前記ゲームモジュールのディスプレイにおいてゲーム関連のグラフィックスの表示が継続されている間に、補足的なゲームユーザ情報を前記移動体端末のディスプレイを利用して表示する工程と
を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを含み、前記メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する工程は、
前記ユーザ入力インタフェースを前記ゲームモジュールと結合する工程と、
前記ゲームモジュールからゲーム関連情報の取得するために、前記ユーザ入力インタフェースを介して前記ゲームモジュールにユーザ要求を入力する工程と
を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１９】
コンピュータに、移動体端末を利用してゲームモジュールにリソース支援を行う請求項１４に記載の方法を実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項２０】
コンピュータに、移動体端末を利用してゲームモジュールにリソース支援を行う請求項１５に記載の方法を実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体端末、該端末を制御するための方法、及びコンピュータプログラムに関する。より詳細には、音声回路、掛かるデバイスの音声信号を処理するための方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体端末のような移動体デバイスを含む様々なコンシューマー用デバイスは、プロセッサや、ディスプレイ、スピーカー及びマイクと言ったユーザ入出力デバイスを備えている。そのようなデバイスでは、プロセッサは一般的に異なる形態のメディアコンテンツ、例えば、音声ファイル、画像、アニメーションなどを処理するように構成されている。移動体端末では、プロセッサはまた、移動体端末との間で確立された電話の呼接続やデータ接続と関連する、音声や動画コンテンツを処理するように構成されている。
【０００３】
他の有名なコンシューマー用デバイスとしては、ゲームコンソールがある。一般に、ゲームコンソールのユーザーは、達成したレベル、ゲーム進行及びゲームに関連する情報をメモリにセーブし、メモリからロードすること必要としている。それは、同一のゲームコンソールでゲームを再開したり、異なるゲームコンソールでゲームを行うために他のゲームコンソールにインストールを行うために、実行中のゲームのステータスを保持する必要があるからである。このゲーム情報をセーブする機能は、ゲームコンソールに挿入される取り外し可能なメモリーカードを利用することで、ゲームコンソールによってサポートされるのが一般的である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、非常に熱心なゲームプレーヤは、機会さえあれば自身が気に入っているゲームをいつでもどこででもプレイしたがるものである。その結果として、ゲームユーザーがゲームデータをロードしたりセーブしたりするためのメモリーカードを身につけていないことが頻繁にある。この場合、ゲームユーザーは、ユーザーデータやゲームの進行情報をセーブする機能を必ずしも活用できないことになる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のいくつかの実施形態によれば、移動体端末は、携帯用ハウジングと、該ハウジング内の無線通信ネットワークインタフェース回路とを含む。メモリーは、ハウジングに結合され、ユーザインタフェースは前記ハウジング内に配置される。ハウジング内のデータインタフェースは、ゲームモジュールと動作可能に結合されるように構成される。ハウジング内のコントローラは、メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかとゲームモジュールとをデータインタフェースを介して結合し、メモリ及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用してゲームモジュールのリソース支援を行うように構成される。
【０００６】
本発明の他の実施形態では、コントローラは、ゲームに関連するユーザデータをゲームモジュールから取得し、ユーザからの要求に応じて、取得したユーザデータをメモリにセーブするように構成される。また、コントローラは、セーブしたユーザデータをメモリからゲームモジュールへ提供するように構成されてもよい。データインタフェースは、例えば、Bluetoothインタフェース、赤外線インタフェース、及び、データケーブルインタフェースの少なくともいずれかであってもよく、データケーブルインタフェースは、シリアルバスインタフェースであってもよい。また、メモリーは、取り外し可能なメモリーであってもよい。
【０００７】
本発明の更なる実施形態では、ユーザインタフェースは、移動体端末のディスプレイを含み、コントローラは、移動体端末のディスプレイをゲームモジュールと結合して、該ゲームモジュールのディスプレイにおいてゲーム関連のグラフィックスの表示が継続されている間に、補足的なゲームユーザ情報を移動体端末のディスプレイに表示させるように構成される。ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを含んでもよく、コントローラは、ユーザ入力インタフェースをゲームモジュールと結合して、ユーザ入力インタフェースを介してゲームモジュールへ入力されたユーザ要求に基づいて、ユーザにゲームモジュールからのゲーム関連情報の取得を可能とするように構成されていてもよい。
【０００８】
本発明の他の実施形態では、補足的な情報は、ゲームのキャラクタに関連するインベントリ情報、ゲームに関連する地図、ゲームに関連するプレイブック、及び、ゲームに関連するキャラクタ間の通信の視覚的インタフェースの少なくともいずれかである。ユーザ入力インタフェースは移動体端末のキーパッドであってもよく、ゲームに関連する情報はゲームのキャラクタに関連するインベントリ情報であってもよい。
【０００９】
発明の更なる実施形態において、移動体端末を利用してゲームモジュールにリソース支援を行う方法は、移動体端末とゲームモジュールとを、移動体端末のデータインタフェースを利用して通信可能にリンクする。移動体端末のメモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかは、ゲームモジュールにリソース支援を行うために利用される。
【００１０】
本発明の他の実施形態では、メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する場合に、ゲームに関連するユーザデータをゲームモジュールから取得し、取得したユーザデータをユーザからの要求に応じてメモリーにセーブする。ここでセーブされたユーザデータは、メモリーからゲームモジュールへ提供されてもよい。
【００１１】
本発明の更なる実施形態では、ユーザインタフェースは、移動体端末のディスプレイを含み、メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する場合に、移動体端末のディスプレイがゲームモジュールと結合され、ゲームモジュールのディスプレイにおいてゲーム関連のグラフィックスの表示が継続されている間に、補足的なゲームユーザ情報が移動体端末のディスプレイを利用して表示される。ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを含んでいてもよく、メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する場合に、ユーザ入力インタフェースがゲームモジュールと結合され、ゲームモジュールからゲーム関連情報の取得するために、ユーザ入力インタフェースを介してゲームモジュールにユーザ要求が入力される。
【００１２】
上記では、装置及び方法の側面から発明を記載したが、本発明が移動体端末を利用してゲームモジュールにリソース支援を行うためのコンピュータプログラムを含むことも理解されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、添付の図面を参照して本発明の好ましい実施形態をより詳細に説明する。ただし、本発明は、異なる多くの形態で具体化することができ、本明細書に記載した実施形態に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が完璧かつ完全となるように、また当業者に本発明の範囲を十分に伝えるように提供されている。全体を通じて、類似の番号は類似の要素を指す。
【００１４】
本明細書において、単数形で記載された語は、特に限定しない限りは、複数形の外面を含むことが意図される。また、「含む（include/including）」や「備える(comprise/comprising)」との語は、記載された特徴、数値、工程、動作、要素、構成要素などの存在を表す一方で、１以上の他の特徴、数値、工程、動作、要素、構成要素又はそれらのグループの存在及びそれらの追加を除外するものではない。また、要素が別の要素に「接続」または「結合」されていると言うとき、その別の要素に直接に接続、または結合されていても、介在要素が存在していてもよいことを理解されたい。さらに、「接続」或いは「結合」といった場合、無線接続や無線結合を含むことができる。また、「・・・及び・・・の少なくともいずれか（"and/or"）」との語は、列挙された事項の１つ以上のいかなる結合、及び、全ての結合を含むものとして、理解されよう。
【００１５】
他に特に定義しない限り、使用される全ての用語（技術用語、科学用語を含む）は、本発明が属する技術分野における当業者が通常理解する意味と同一の意味を有するものとして利用される。また、共通に使用される辞書において定義されているような用語は、関連技術の文脈における意味と一致した意味で解釈されるべきであり、本明細書において特に定義しない限りは、理想的に、或いは、過度に形式ばった意味において解釈されるべきではない。
【００１６】
本明細書において使用される「移動体端末」との語は、無線信号受信器のみを有し送信機能を有しないデバイスと、双方向通信を双方向通信リンクにおいて行うことが可能な送受信用のハードウェアを有するデバイスの両方の概念を含むものである。そのようなデバイスは、マルチラインディスプレイを有する（又は有しない）セルラー通信（或いは他の通信）デバイス；  音声データ処理機能、ファクシミリ機能及びデータ通信機能の少なくともいずれかを有する個人用通信システム（Personal Communications System:PCS）端末；  無線周波数受信器、ページャー機能、インターネット／イントラネット接続機能、ウェブブラウザ機能、オーガナイザー機能、カレンダー機能及びＧＰＳ受信機能の少なくとも何れかを含むことのできるＰＤＡ（Personal Digital Assistant）；及び、無線周波数受信器を含む従来的なラップトップ及びパームトップ携帯型コンピュータの少なくとも何れか、の少なくとも何れかを含む概念として使用される。「移動体端末」は、携帯可能、かつ、移動可能で、乗り物（飛行機、船舶、陸上用）に搭載されても良いし、地球上及び宇宙のいずれかの場所において、局所的に或いは、分散されて動作するように配置、構成されてもよい。ここで「移動体デバイス」は、移動体端末を含むと共に、無線通信機能をサポートしない移動体デバイスをも含む。
【００１７】
以下では、本発明の実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。まず図１を参照すると、本発明の実施形態に従ったゲームモジュールへのデータインタフェースを含む移動体端末を示す回路構成図が示されている。図１は、無線通信ネットワークの移動体端末２２と基地局送受信機２４を示している。移動体端末２２は、携帯型ハウジング２３を含み、コントローラ（プロセッサ）４２と通信可能な、キーボード２６、ディスプレイ２８、スピーカー３２、マイクロフォン３４、送受信器３６及びメモリー３８を含むことができる。さらに、移動体端末２２は、プロセッサ４２と通信するデータインタフェース２９を含む。プロセッサ４２は、一般に入手可能な、或いは、特注のマイクロプロセッサとすることができる。
【００１８】
データインタフェース２９は、ゲームモジュール５０と結合して動作するように構成されている。例えば、データインタフェース２９は、データケーブル、赤外線（ＩＲ）ポート、Bluetooth送信回路の少なくともいずれかであってもよく、ユーザーデータとゲーム進行情報をゲームモジュール５０から移動体端末２２へ送信し、コントローラ４２の制御によりメモリ３８に格納するために利用される。データケーブルは、例えばＵＳＢインタフェースのような、シリアルバスインタフェースであってもよい。さらに、ゲームモジュール５０は、基地局送受信機２４と通信可能に結合されるインタフェースを含む一方で、データインタフェース２９は、送受信器３６により提供されてもよく、図１に示されるような独立したインタフェース回路でなくてもよい。
【００１９】
送受信器３６は、典型的には送信回路４４と受信回路４６とを含む。これらは、無線周波数信号を基地局送受信機２４に送信すると共に、音声呼やデータ信号のような、基地局送受信機２４から到来する無線周波数信号をアンテナ４８を介して受信する。アンテナ４８は、埋込アンテナやレトラクタブルアンテナであってもよいし、或いは、本発明の範囲から逸脱しない限り、当業者に公知の他のアンテナであってもよい。移動体端末２２と無線基地局送受信機２４との間で送信される無線周波数信号は、音声呼通信を他のパーティと確立したり、電子メールやＭＭＳメッセージと言ったデータを遠隔のデバイスと送受信したりするために利用される、トラヒック信号と制御信号（例えば、ページング信号／到来呼のメッセージ）を含むことができる。プロセッサ４２は、本発明の実施形態に対応する移動体端末２２の音声信号処理回路２９に関連する機能を含む、移動体端末２２の様々なタイプの機能をサポートすることができる。
【００２０】
本発明の実施形態では、基地局送受信機２４は、無線送受信機であって、セルラーネットワークにおけるセルを定義し、移動体端末２２及びセル内の他の移動体端末と無線リンクプロトコルを利用して通信する。図では、単一の基地局送受信機２４のみを示しているが、例えば、無線通信ネットワークを構築するために、移動体交換局及び他のデバイスを介してより多くの基地局送受信機２４を結合しても良いことは理解されよう。
【００２１】
本発明の様々な実施形態では、コントローラ４２は、メモリ３８、及び、ディスプレイ２８やキーパッド２６等のユーザインタフェースデバイスの少なくともいずれかと、ゲームモジュール５０とをデータインタフェース２９を介して結合するように構成される。より詳細には、コントローラ４２は、ゲームモジュール５０のリソースを補充するために、移動体端末２２のメモリ３８、ディスプレイ２８及びキーパッド２６の少なくともいずれかを利用して、データインタフェース２９が利用可能となるように構成される。よって、ゲームモジュール５０のユーザーがメモリーカードを携帯していないが、移動体端末２２は利用可能な場合に、ゲームモジュール５０のユーザは、自分の移動体端末２２上にゲームモジュール５０で進行中のゲームの進行／ステータスをセーブすることができる。この機能は特に有益である。というのも、ゲームモジュール５０のユーザーは、携帯端末２２を携帯している可能性の方が、メモリーカードを携帯している可能性よりも高いからである。ゲームユーザーの進行情報を移動体電話機にセーブしてゲームをサポートするできるという機能は、移動体電話機を常に持ち歩いているようなユーザーに利便性を提供するので、移動体電話機の追加の有利な性能を提供することになる。
【００２２】
本発明の実施形態では、移動体端末２２のメモリー３８はゲームモジュール５０により利用され、ユーザーゲームデータは、データインタフェース２９を介して転送され、不揮発性メモリーを利用して内部に格納される。また、取り外し可能なメモリーカードなどをりっようすることにより外部に格納することも可能である。これは、移動体端末２２で利用可能なメモリー３８のタイプに依存する。
【００２３】
ゲームモジュール５０を支援するためにメモリー３８を利用するのに加えて、様々な移動体端末２２のマルチメディア及び接続特徴は、メモリーを利用してユーザーのゲーム進行データ等をセーブする以外に、ゲームモジュールリソースの更なる支援を可能とするものである。例えば、ゲームデータを移動体端末２２にセーブするのに加えて、或いは、オプションとして、コントローラ４２がデータインタフェース２９を利用して、移動体端末が“ゲームコンパニオン”として機能するようにしてもよい。例えば、移動体端末のマルチメディア機能を利用して、移動体端末をゲームの一部として利用しても良い。
【００２４】
そのようなマルチメディア用途の一例は、関連品目を有するゲームキャラクタ使ったゲームに関連するであろう。そのような例では、移動体端末２２は、ゲームキャラクタのインベントリのゲームプレーヤインタフェースとなることができる。更なる例によればシューティングゲームのために、移動体端末２２のディスプレイ２８に、レベルマップやキャラクタの現在位置を表示することができる。更なる例によれば、スポーツゲームにおいて、関連するプレイブックや現在のプレイ選択を、対戦相手には分からないように移動体端末２２のディスプレイ上に表示することができる。更なる例では、様々なタイプの戦闘ゲームは、ゲームモジュール５０上でのゲームプレイを典型的には停止するような、視覚的なインタフェースを介してキャラクタ間で通信を行うゲームキャラクタを有する。この通信の視覚的インタフェースは、移動体端末２２のディスプレイ２８に代わりに表示されても良く、その場合は対戦中の一時停止が不要となる。このように、本発明の様々な実施形態では、ゲームの中断原因となるゲームモジュール５０のディスプレイ上にメニュー表示等を転送する動作が不要となり、移動体端末２２をゲームマップ、インベントリ等のリソースとして利用することで、より改善された、かつ、より連続的なゲーム体験が可能となる。
【００２５】
上記のように、本発明の様々な実施形態では、ゲームモジュール５０からのユーザデータ及びゲーム進行データは、インタフェース２９を介してアップロードされ、コントローラ４２によりメモリー３８に格納される。同様に、メモリー３８からのユーザデータ及びゲーム進行データは、データインタフェース２９を介してゲームモジュール５０にダウンロードされ、ユーザは以前の停止箇所からゲームを再開することができる。
【００２６】
更に、キーパッド２６のようなユーザ入力インタフェースを、コントローラ４２によりデータインタフェース２９を介してゲームモジュール５０と結合することで、キーパッド２６、或いは移動体端末２２の他のユーザ入力インタフェースを介してゲームモジュール５０へ入力されたユーザ要求に基づき、ユーザはゲームモジュール５０からゲームに関連する情報を取得することができるようになる。様々な例に関連して上述したように、移動体端末２２のディスプレイ２８は、ゲームモジュール５０のディスプレイ５１上にゲームに関連するグラフィックスを継続的に表示している間に補足的なゲームユーザ情報を表示するために、コントローラ４２によりデータインタフェース２９を介してゲームモジュール５０と結合されてもよい。補足的な情報は、上述のような、ゲームのキャラクタに関連するインベントリ情報、ゲームに関連する地図、ゲームに関連するプレイブック、及び、ゲームに関連するキャラクタ間の通信の視覚的インタフェースの少なくともいずれかが含まれる。
【００２７】
本発明の様々な実施形態に対応するゲームモジュールのリソースを移動体端末により支援する方法を、図２乃至図４のフローチャートを参照して以下に説明する。図２から理解されるように、ブロック２００において動作が開始されると、移動体端末２２はデータインタフェース２９を介してゲームモジュールと通信可能にリンクされる。移動体端末２２のメモリー３８及びユーザインタフェース２６、２８の少なくともいずれかは、ゲームモジュールのリソースを支援するために利用される（ブロック２１０）。
【００２８】
発明の更なる実施形態を図３のフローチャートを参照して説明する。図３は、図２のブロック２１０に対応する本発明の実施形態のための様々な動作を説明する。図３に示すように、ゲームに関連するユーザデータがゲームモジュールから取得される（ブロック３００）。取得したユーザデータは、ユーザからの要求に従って移動体端末のメモリーにセーブされる（ブロック３１０）。セーブされたユーザデータはメモリからゲームモジュールへ提供される（ブロック３１５）。
【００２９】
移動体端末を利用してゲームモジュールのリソースを支援する動作の更なる実施形態を、図４を参照して更に説明する。図４に示すように、移動体端末のディスプレイはゲームモジュールと結合される（ブロック４００）。移動体端末のディスプレイは、ゲームモジュールのディスプレイ上で、ゲームに関連するグラフィックスが継続して表示されている間に、補足的なゲームユーザ情報を表示する（ブロック４１０）。図４の実施形態に示されるように、移動体端末のユーザ入力インタフェースは、ゲームモジュールと結合して利用される（ブロック４２０）。ユーザ要求は、キーパッドなどの移動体端末のユーザ入力インタフェースを介して、ゲームモジュールからのゲーム関連情報を取得するためにゲームモジュールに入力される（ブロック４３０）。例えば、ゲームキャラクタインベントリ情報は、移動体端末２２のキーパッド２６を介したユーザ要求に従って取得され、ユーザのために移動体端末２２のディスプレイ２８上に表示される。
【００３０】
当業者であれば理解するであろうが、本発明は方法、システム或いはコンピュータプログラムとして実施することができる。従って、本発明は完全にハードウェアにより実施されてもよいし、ソフトウェアにより実施されても良いし、或いは、ソフトウェアとハードウェアの結合により実施されても良く、それらをここではすべて“回路”或いは”モジュール”と呼ぶ。さらに、本発明は、コンピュータで利用可能な記憶媒体上の、コンピュータで実行可能なプログラムコードを含むコンピュータプログラムの形態をとってもよい。適切なコンピュータ可読記憶媒体としては、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、光学的記憶デバイス、インターネットやイントラネットなどをサポートする伝送媒体、磁気記憶デバイスなどが含まれる。
【００３１】
本発明の動作を実行するためのコンピュータプログラムコードは、Java（登録商標）、SmallTalk 或いは C++のようなオブジェクト指向プログラミング言語で記述されていてもよい。しかしながら、本発明の動作を実行するためのコンピュータプログラムコードは、Ｃ言語のような従来の手順的なプログラミング言語や、より下位レベルのアセンブラ言語等により記述されていてもよい。プログラムコードは、ユーザのコンピュータで全て実行されてもよいし、スタンドアローンソフトウェアパッケージとして、ユーザのコンピュータで部分的に実行されてもよいし、部分的にユーザのコンピュータと遠隔コンピュータでそれぞれ実行されてもよいし、遠隔コンピュータで全て実行されてもよい。後者の状況では、遠隔コンピュータがユーザのコンピュータにＬＡＮ(Local Aria Network)やＷＡＮ(Wide Area Network)を介して接続されていてもよいし、あるいは、（例えば、ＩＳＰ(Internet Service Provider)を利用してインターネットを介して）外部コンピュータに接続されてもよい。
【００３２】
更に、本発明は、本発明の実施形態に対応する方法、装置（システム）及びコンピュータプログラムについてのフローチャートやブロック図を参照して、その一部について説明されたものである。フローチャートやブロック図の各ブロックやそれらの結合は、コンピュータプログラム命令によって実施可能であることは理解されよう。これらのコンピュータプログラム命令は、マシーンを提供するために、汎用コンピュータ、特定用途コンピュータ、或いは、他のプログラム可能なデータ処理装置のプロセッサに提供され、該命令をコンピュータや他のプログラム可能なデータ処理装置が実行することにより、フローチャートやブロック図のブロック及びブロック群により特定される機能や動作を実行する手段が生成される。
【００３３】
コンピュータプログラム命令は、該命令がコンピュータや他のプログラム可能なデータ処理装置を、フローチャートやブロック図のブロック及びブロック群により特定される機能や動作を実行する命令手段を含む製品を製造するような特定の方法で機能させるために、コンピュータ可読メモリーに記憶されてもよい。
【００３４】
コンピュータプログラム命令は、コンピュータや他のプログラム可能なデータ処理装置にロードされることで、一連の動作ステップがコンピュータや他のプログラム可能なデータ処理装置上で実行され、フローチャートやブロック図のブロック及びブロック群により特定される機能や動作が実現される。
【００３５】
図２乃至図４は、移動体端末を利用してゲームリソースを支援するための方法、システム及びコンピュータプログラムの実施形態に関連する構造、機能及び動作を示している。この点において、各ブロックを、特定のロジック機能を実施するための１つ以上の実行可能な命令を含む、モジュール、セグメント、或いは、コードの一部を示しているものとして捉えてもよい。他の実施形態では、各ブロックが表す機能は、図に示した順序とは異なって実行されてもよい。例えば、２つのブロックが連続して示されていた場合に、実際には、それらが実質的に同時に実行されてもよいし、或いは、場合によっては逆順序において実行されてもよい。これらは、そこに含まれる機能に依存して決定される。
【００３６】
発明の典型的な実施形態を図面及び明細書に示した。説明に際し特定の用語を利用しているが、これらは全て一般的意味及び記述的意味においてのみ用いられているものであって、発明を限定的に特定するために用いられたものではない。発明の範囲は、特許請求の範囲の記載に基づいて特定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に対応する移動体端末と、典型的な基地局送受信機及びゲームモジュールを示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に対応するゲームモジュールリソースを補充するための方法の一例を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態に対応するゲームモジュールリソースを補充するための方法の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態に対応するゲームモジュールリソースを補充するための方法の一例を示すフローチャートである。
【図１】
2009502098.tif 000003
【図２】
2009502098.tif 000004
【図３】
2009502098.tif 000005
【図４】
2009502098.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成19年5月11日(2007.5.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体端末であって、
携帯用ハウジングと、
前記ハウジング内の無線通信ネットワークインタフェース回路と、
前記ハウジングに結合されたメモリーと、
前記移動体端末のディスプレイを含む、前記ハウジング内のユーザインタフェースと、
ゲームモジュールと動作可能に結合されるように構成された、前記ハウジング内のデータインタフェースと、
前記メモリー及び前記ユーザインタフェースの少なくともいずれかと前記ゲームモジュールとを前記データインタフェースを介して結合し、前記メモリ及び前記ユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用して前記ゲームモジュールのリソース支援を行うように構成された前記ハウジング内のコントローラと
を備え、
前記コントローラは、前記移動体端末のディスプレイを前記ゲームモジュールと結合して、該ゲームモジュールのディスプレイにおいてゲーム関連のグラフィックスの表示が継続されている間に、補足的なゲームユーザ情報を前記移動体端末のディスプレイに表示させるように構成されている
ことを特徴とする移動体端末。
【請求項２】
前記コントローラは、ゲームに関連するユーザデータを前記ゲームモジュールから取得し、ユーザからの要求に応じて、取得した前記ユーザデータを前記メモリにセーブするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項３】
前記コントローラは、セーブした前記ユーザデータを前記メモリから前記ゲームモジュールへ提供するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項４】
前記データインタフェースは、Bluetoothインタフェース、赤外線インタフェース、及び、データケーブルインタフェースの少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項２に記載の移動体端末。
【請求項５】
前記データケーブルインタフェースは、シリアルバスインタフェースを含むことを特徴とする請求項４に記載の移動体端末。
【請求項６】
前記メモリーは、取り外し可能なメモリーを含むことを特徴とする請求項２に記載の移動体端末。
【請求項７】
前記ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを更に含み、
前記コントローラは、前記ユーザ入力インタフェースを前記ゲームモジュールと結合して、前記ユーザ入力インタフェースを介して前記ゲームモジュールへ入力されたユーザ要求に基づいて、ユーザに前記ゲームモジュールからのゲーム関連情報の取得を可能とするように構成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の移動体端末。
【請求項８】
前記補足的な情報は、前記ゲームのキャラクタに関連するインベントリ情報、前記ゲームに関連する地図、前記ゲームに関連するプレイブック、及び、前記ゲームに関連するキャラクタ間の通信の視覚的インタフェースの少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項９】
前記ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを更に含み、
前記コントローラは、前記ユーザ入力インタフェースを前記ゲームモジュールと結合して、前記ユーザ入力インタフェースを介して前記ゲームモジュールへ入力されたユーザ要求に基づいて、ユーザに前記ゲームモジュールからのゲーム関連情報の取得を可能とするように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項１０】
前記ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを含み、
前記コントローラは、前記ユーザ入力インタフェースを前記ゲームモジュールと結合して、前記ユーザ入力インタフェースを介して前記ゲームモジュールへ入力されたユーザ要求に基づいて、ユーザに前記ゲームモジュールからのゲーム関連情報の取得を可能とするように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の移動体端末。
【請求項１１】
前記ユーザ入力インタフェースは、前記移動体端末のキーパッドを含み、
前記ゲームに関連する情報は、前記ゲームのキャラクタに関連するインベントリ情報であることを特徴とする請求項１０に記載の移動体端末。
【請求項１２】
移動体端末を利用してゲームモジュールにリソース支援を行う方法であって、
前記移動体端末と前記ゲームモジュールとを、前記移動体端末のデータインタフェースを利用して通信可能にリンクする工程と、
前記ゲームモジュールにリソース支援を行うために、前記移動体端末のメモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する工程と
を備え、
前記ユーザインタフェースは、前記移動体端末のディスプレイを含み、
前記メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する工程は、
前記移動体端末のディスプレイを前記ゲームモジュールと結合する工程と、
前記ゲームモジュールのディスプレイにおいてゲーム関連のグラフィックスの表示が継続されている間に、補足的なゲームユーザ情報を前記移動体端末のディスプレイを利用して表示する工程と
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する工程は、
ゲームに関連するユーザデータを前記ゲームモジュールから取得する工程と、
取得した前記ユーザデータをユーザからの要求に応じて前記メモリーにセーブする工程と
を含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
セーブされた前記ユーザデータを、前記メモリーから前記ゲームモジュールへ提供する工程を更に備えることを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ユーザインタフェースはユーザ入力インタフェースを含み、前記メモリー及びユーザインタフェースの少なくともいずれかを利用する工程は、
前記ユーザ入力インタフェースを前記ゲームモジュールと結合する工程と、
前記ゲームモジュールからゲーム関連情報の取得するために、前記ユーザ入力インタフェースを介して前記ゲームモジュールにユーザ要求を入力する工程と
を含むことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
コンピュータに、移動体端末を利用してゲームモジュールにリソース支援を行う請求項１２に記載の方法を実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１７】
コンピュータに、移動体端末を利用してゲームモジュールにリソース支援を行う請求項１３に記載の方法を実行させるためのコンピュータプログラム。
【国際調査報告】
2009502098.tif 000007
2009502098.tif 000008
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