(57)【要約】【解決手段】本発明は、相手プラグリセプタクルのコンタクトと係合可能である複数の端子を保持するためのハウジング（１０２，１０４）を有するモジュラプラグ（１００）に関する。モジュラプラグ（１００）は、スライダラッチ（１２０）をさらに有する。スライダラッチ（１２０）は、ハウジングと一体に形成された末端部（１２２）と、ハウジングと作動係合するよう構成された近端部（１２６）と、末端部及び近端部間に配置された中間部（１２４）とを有する。中間部は、少なくとも１個の可撓点（１２４ａ,１２４ｂ）を画定する。従って、スライダラッチ（１２０）の近端部（１２６）がハウジング（１０２）に作動接続されると、スライダラッチの中間部（１２４）は、絡み防止構造を定める。スライダラッチ（１２０）は、高密度実装アレー内では、モジュラプラグ（１００）のプラグリセプタクルとのロック及びロック解除を容易にする。
2009512140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手プラグリセプタクルのコンタクトと係合可能な複数の端子を保持するためのハウジング（１０２，１０４）を有するモジュラプラグ（１００）であって、前記ハウジングは、前記端子に対して開放すると共に複数の電線を内部に受容するよう構成されたキャビティ（１０８）を定めるモジュラプラグにおいて、
モジュラプラグはスライダラッチ（１２０）を有し、
該スライダラッチは、前記ハウジングと一体に形成された末端部（１２２）と、前記ハウジングと作動係合するよう構成された近端部（１２６）と、前記末端部及び前記近端部間に配置された中間部（１２４）とをさらに有し、
該中間部は少なくとも１個の可撓点（１２４ａ，１２４ｂ）を画定し、
前記スライダラッチの前記近端部が前記ハウジングに作動接続されると、前記スライダラッチの前記中間部は、絡み防止構造を定めることを特徴とするモジュラプラグ。
【請求項２】
前記スライダラッチの前記近端部は、前記ハウジングに摺動接続されていることを特徴とする請求項１記載のモジュラプラグ。
【請求項３】
前記スライダラッチの前記中間部は、内面に形成された末端可撓点（１２４ａ）及び外面に形成された近端可撓点（１２４ｂ）からなる１対の可撓点を有することを特徴とする請求項２記載のモジュラプラグ。
【請求項４】
前記スライダラッチの前記末端部は、前記プラグリセプタクルに設けられた相手肩（２０４ａ）と選択的に係止する少なくとも１個の肩（１２２ａ）を有することを特徴とする請求項３記載のモジュラプラグ。
【請求項５】
前記スライダラッチの近端部は、前記ハウジングに形成された相手の蟻溝（１０３ａ）に選択的に係合するために、前記近端部から突出する少なくとも１個の蟻（１２６ｂ）を有することを特徴とする請求項４記載のモジュラプラグ。
【請求項６】
前記スライダラッチの前記近端部は指把持部（１２６ａ）を有することを特徴とする請求項５記載のモジュラプラグ。
【請求項７】
前記モジュラプラグが前記プラグリセプタクルに接続されると、前記ハウジングに対する前記スライダラッチの前記近端部の移動の結果、前記プラグリセプタクルの前記肩から前記スライダラッチの前記末端部の前記肩が係合解除することを特徴とする請求項４記載のモジュラプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モジュラプラグに関し、特に、対応するリセプタクルに対してモジュラプラグをロック及びロック解除できるスライダラッチを具備するモジュラプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
モジュラプラグ及びモジュラジャックは、通信システムにおける複数の電線を相互接続するのに広く使用されている。種々のラッチ機構等は、モジュラプラグを対応する相手リセプタクルに機械的に接続するために開発され、電気のデータ・電話ケーブルコネクタすなわちプラグに一体化されてきた。リセプタクルからプラグを解除するために、ラッチ機構を握り、押下し、又は操作するのが代表的である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
問題は、リセプタクルのアレーが高密度に配置されると、アレーのほぼ中央に配置されたリセプタクルに接続するモジュラプラグ用のラッチ機構の操作が妨げられ、アレーの周辺に位置するモジュラプラグ用のラッチ機構の操作と比べると良好ではないことである。代表的には、ラッチ機構を操作してリセプタクルアレーから中央に配置されたプラグを接続解除するために、中央に配置されたプラグのラッチ機構への十分なアクセスを得るため、周辺アレーのモジュラプラグを最初に接続解除・除去しなければならないことは稀ではない。別の問題は、リセプタクルアレーからモジュラプラグを接続解除・取外しする際に、モジュラプラグは、隣接するモジュラプラグ等に絡まったり、引っ掛かったりするおそれがあることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
解決手段は、対応するリセプタクルとの接続及び接続解除を容易にするラッチ機構を有する、本明細書に開示されたモジュラプラグにより提供される。モジュラプラグは、相手プラグリセプタクルのコンタクトと係合可能な複数の端子を保持するためのハウジングを有する。このハウジングは、端子に対して開放すると共に複数の電線を内部に受容するよう構成されたキャビティを定める。モジュラプラグは、スライダラッチをさらに有する。スライダラッチは、ハウジングと一体に形成された末端部と、ハウジングと作動係合するよう構成された近端部と、末端部及び近端部間に配置された中間部とを有する。中間部は、少なくとも１個の可撓点を画定する。従って、スライダラッチの近端部がハウジングに作動接続されると、スライダラッチの中間部は、絡み防止構造を定める。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下、添付図面を参照して本発明を例示により説明する。
【０００６】
類似又は同一の要素に同様の参照番号を付与した図面を参照して、本明細書に開示するモジュラプラグの実施形態を詳細に説明する。本明細書で使用されているように、従来と同様に、「末端」はユーザから最も遠い部分を指すのに対し、「近端」はユーザに最も近い部分を指す。さらに、「上」、「下」、「前方」、「後方」等の用語は、図の向き又は部品の方向を指し、説明の便宜のためにのみ使用される。
【０００７】
図１ないし図１２を最初に参照すると、相手リセプタクル（図示せず）に選択的に接続するために、モジュラプラグ（例えば、電気コネクタ、データコネクタ、電話コネクタ等）は、参照番号１００で総括して指定される。モジュラプラグ１００は、複数の電線（図示せず）等を相互接続するために、プラグリセプタクル２００（図１３ないし図１８参照）と嵌合可能である。モジュラプラグ１００は、本明細書で説明されるように、８本の電線通信ケーブルと共に使用する８極モジュラプラグである。しかし、本発明は、異なる数の電線と接続可能である他のコネクタにも適用することができることを理解されたい。
【０００８】
モジュラプラグ１００は、望ましくは誘電体材料製であり、互いに関して選択的に作動する第１半部１０２及び第２半部１０４により区画されるハウジングを有する。図１、図３、図１２及び図１４に見られるように、一実施形態において、第１半部１０２及び第２半部１０４は、ヒンジ１０３により互いに連結されている。モジュラプラグ１００の第１半部１０２及び第２半部１０４は、各スロット１０６に横並びに配置された複数の「Ｔ」端子を保持するよう構成されている。モジュラプラグ１００は、モジュラプラグ１００の電線受容端１１０からモジュラプラグ内に開放するキャビティ１０８を区画する。キャビティ１０８は、モジュラプラグ１００の接続端１１２でスロット１０６まで貫通する。
【０００９】
第１半部１０２は、基壁１０２ａと、互いに離間して直立した１対の側壁１０２ｂ、１０２ｃとを有する。基壁１０２ａは、少なくとも１個の、好適には１対の、基壁１０２ａに形成された縦方向に延びる溝すなわちスロット１０３ａ（図８、図９及び図１２参照）を有する。その一方で、第１半部１０２の各側壁１０２ｂ，１０２ｃはそれぞれ、それら側壁に形成された縦方向に延びる細長スロット１０３ｂ，１０３ｃを有する。
【００１０】
図８ないし図１２に示されるように、第２半部１０４は、基壁１０４ａと、互いに離間して直立した１対の側壁１０４ｂ、１０４ｃとを有する。第２半部１０４の各側壁１０４ｂ，１０４ｃは、それら側壁から延びるタブ又は突起等１０５ｂ，１０５ｃを有する。各タブ１０５ｂ，１０５ｃは、第２半部１０４が第１半部１０２を閉じる際に、第１半部１０２の両側壁１０２ｂ，１０２ｃに形成されたスロット１０３ｂ，１０３ｃと協働して嵌合する寸法に構成されている。
【００１１】
作動時に、第２半部１０４が第１半部１０２を閉じると、第２半部１０４のタブ１０５ｂ，１０５ｃは、第１半部１０２に形成されたスロット１０３ｂ，１０３ｃにスナップ係合すなわち作動係合する。
【００１２】
図１ないし図１２に示されるように、モジュラプラグ１００の第１半部１０２はスライダラッチ１２０を有する。スライダラッチ１２０は、モジュラプラグ１００の接続端１１２に又は接続端１１２付近に接続された末端部１２２を有する。スライダラッチ１２０の末端部１２２は、第１半部１０２の基壁１０２ａに対して所定角度で近端方向に延びている。スライダラッチ１２０の末端部１２２は、プラグリセプタクル２００（図１３参照）の一面と係合するため、及び図１８に示されるようにモジュラプラグ１００がプラグリセプタクル２００としっかりと係合して嵌合するために、少なくとも１個の、好適には１対の肩１２２ａを区画する。
【００１３】
スライダラッチ１２０は、末端部１２２に一体的に接続すなわち形成された中間部１２４を有する。中間部１２４は、中間部に形成された少なくとも１対の可撓点すなわち一体ヒンジ１２４ａ，１２４ｂを有する。望ましくは、末端可撓点１２４ａは中間部１２４の内面に沿って形成され、近端可撓点１２４ｂは中間部１２４の外面に沿って形成される。
【００１４】
スライダラッチ１２０は、中間部１２４に一体的に接続すなわち形成された近端部１２６をさらに有する。スライダラッチ１２０の近端部１２６は、人間工学的にモジュラプラグ１００の使用を容易にするために、外面に沿って形成された指把持部１２６ａを有する。スライダラッチ１２０の近端部１２６は、近端部の内面から縦方向に延びる少なくとも１個の、好適には１対の蟻すなわちレール１２６ｂをさらに有する。蟻１２６ｂは、第１半部１０２の基壁１０２ａに形成されたスロットすなわち蟻溝１０３ａと相補的にスナップ係合するよう寸法が構成されている。望ましくは、蟻１２６ｂ及び蟻溝１０３ａは、スライダラッチ１２０の近端部１２６が第１半部１０２と作動係合する際に、スライダラッチ１２０の近端部１２６が図７及び図１８の矢印Ａにより示されるように第１半部１０２に関して縦方向に往復摺動できるように、寸法が構成される。
【００１５】
使用時において、スライダラッチ１２０の近端部１２６が第１半部１０２と作動係合すると、スライダラッチ１２０の中間部１２４は、可撓点１２４ａ，１２４ｂに沿って折り曲げられて絡み防止（anti-snag）構造等を定める。このようにして、モジュラプラグ１００が取り付けられるコードすなわちケーブルが設備からケーブルを取り外すために引っ張られると、絡み防止構造が、絡み又は引っ掛かりを生ずることなく、モジュラプラグ１００に残りのケーブルの束（例えば、ネスト又はウエブ）を通って進めさせることができる。
【００１６】
モジュラプラグ１００は、図１３に示されるように、プラグリセプタクル２００に選択的に接続可能である。プラグリセプタクル２００は、内部にモジュラプラグ１００の接続端１１２を受容するよう構成された開口２０４を区画するハウジング２０２を有する。特に、プラグリセプタクル２００の開口２０４は、モジュラプラグ１００がプラグリセプタクル２００と嵌合するとモジュラプラグ１００のスライダラッチ１２０の肩１２２ａに係止するよう構成された肩２０４ａを区画する。従来のように、プラグリセプタクル２００は、モジュラプラグ１００の「Ｔ」端子と電気的に接続するために、ハウジング２０２内に配置された複数のコンタクトすなわち導電体２０６を有する。
【００１７】
図１４ないし図１８に示されるように、モジュラプラグ１００は、プラグリセプタクル２００と嵌合する。モジュラプラグ１００をプラグリセプタクル２００と嵌合するために、モジュラプラグ１００のスライダラッチ１２０の近端部１２６は、モジュラプラグ１００の第１半部１０２に接続される。モジュラプラグ１００がそのように構成されるので、モジュラプラグ１００の接続端１１２は、プラグリセプタクル２００の開口２０４に挿入され、又は導入される。モジュラプラグ１００がプラグリセプタクル２００と嵌合すると、スライダラッチ１２０の肩１２２ａは係止し、スナップ係合するために開口２０４の肩２０４ａにより第１半部１０２の方へカム係合すなわち付勢される。
【００１８】
モジュラプラグ１００をプラグリセプタクル２００から接続解除するために、スライダラッチ１２０の近端部１２６は図１８の矢印Ａにより示される近端方向に移動され、これにより、中間部１２４をモジュラプラグ１００の第１半部１０２の方向へ移動させる。このようにする際に、スライダラッチ１２０の肩１２２ａはプラグリセプタクル２００のハウジング２０２の肩２０４ａとの係合が解除され、これにより、プラグリセプタクル２００からモジュラプラグ１００を引っ張ることができる。
【００１９】
スライダラッチ１２０の近端部１２６を近端方向に移動させると、スライダラッチ１２０の末端部１２２は、モジュラプラグ１００の第１半部１０２に向かって付勢される。スライダラッチ１２０の近端部１２６の蟻１２６ｂはモジュラプラグ１００の第１半部１０２と摺動係合して近端部１２６を保持するので、スライダラッチ１２０の近端部１２６の開放時に、スライダラッチ１２０の末端部１２２は非付勢状態に戻る。
【００２０】
上述の説明は特定実施形態の開示に過ぎず、本発明の範囲を限定することを意図したものではないことを理解されよう。当業者には他に可能な変更があることは明白であり、全ての変形は特許請求の範囲により定められるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に従ったモジュラプラグを上側且つ後側から見た斜視図である。
【図２】図１に示されたモジュラプラグを底側且つ前側から見た斜視図である。
【図３】図１及び図２のモジュラプラグの平面図である。
【図４】図１ないし図３のモジュラプラグの底面図である。
【図５】図１ないし図４のモジュラプラグの背面図である。
【図６】図１ないし図５のモジュラプラグの正面図である。
【図７】図１ないし図６のモジュラプラグの側面図である。
【図８】非接続状態のスライダを示す、図１ないし図７のモジュラプラグのハウジングの第１半部を底側且つ前側から見た斜視図である。
【図９】図８のハウジングの第１半部を底側且つ後側から見た斜視図である。
【図１０】図８及び図９のハウジングの第１半部を上側且つ後側から見た斜視図である。
【図１１】図１０のハウジングの第１半部及び第２半部を上側且つ前側から見た斜視図である。
【図１２】接続状態のスライダを示す、図１０及び図１１に示されたハウジングの第１半部及び第２半部を底側且つ後側から見た斜視図である。
【図１３】従来技術のプラグリセプタクルのモジュラプラグ受容端部の概略斜視図である。
【図１４】作動接続された図１ないし図１２のモジュラプラグを示す、図８の受容端部を有するプラグリセプタクルを底側且つ前側から見た斜視図である。
【図１５】作動接続された図１ないし図１２のモジュラプラグを示す、図１４のプラグリセプタクルを上側且つ後側から見た斜視図である。
【図１６】作動接続された図１ないし図１２のモジュラプラグを示す、図１４のプラグリセプタクルの底面図である。
【図１７】作動接続された図１ないし図１２のモジュラプラグを示す、図１４のプラグリセプタクルの側面図である。
【図１８】作動接続された図１ないし図１２のモジュラプラグを有する、図１４ないし図１７のプラグリセプタクルの、図１６の１８−１８線に沿った縦断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１００    モジュラプラグ
１０２    第１半部（ハウジング）
１０３ａ  蟻溝
１０４    第２半部（ハウジング）
１０８    キャビティ
１２０    スライダラッチ
１２２    末端部
１２２ａ  肩
１２４    中間部
１２４ａ，１２４ｂ  可撓点
１２６    近端部
１２６ａ  指把持部
１２６ｂ  蟻
２００    プラグリセプタクル
２０４ａ  肩
【図１】
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【図２】
2009512140.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2009512140.tif 000009
【図８】
2009512140.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2009512140.tif 000019
【図１８】
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【国際調査報告】
2009512140.tif 000021
2009512140.tif 000022