(57)【要約】本発明は、進行中の音声通話セッションの間に音声制御アクションを実施する方法及び装置に関する。具体的には、本発明の方法及び装置は、進行中の音声通話セッションの間にアクションを実施するための音声制御ユーザインタフェースを提供する。進行中の音声通話セッションの間に実施可能なアクションの多くは、コンテキスト感知型であり該通話のコンテキストに関連する。さらに、音声制御ユーザインタフェースの操作と、該音声制御ユーザインタフェースを使ってリクエストされるアクションのプログラミングとの双方を大幅に単純化するために、進行中の音声通話セッションに関連するコンテキスト情報を用いることができる。【選択図】図４
2009505545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯通信装置のデジタル・プロセッサによって実行可能なコンピュータ・プログラムを格納する記憶媒体であって、前記コンピュータ・プログラムは、前記携帯通信装置のユーザと別の話し手との間で行われている音声通話セッションの間にオペレーションを実行し、
前記オペレーションは、前記進行中の音声通話セッションの間に、
音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信することと、
前記進行中の音声通話セッションの間に、アクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信することと、
前記アクションを実行することと、
を含み、ここで、
前記少なくとも一つの音声命令は、前記音声制御ユーザインタフェースを使って入力される、
記憶媒体。
【請求項２】
前記アクセス命令は前記携帯通信装置のボタンを使って入力される、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項３】
前記アクセス命令は、前記携帯通信装置のマイクロホンを使って入力される音声アクセス命令を含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項４】
前記音声通話セッションに関連するコンテキスト情報が前記音声制御ユーザインタフェースで使われる、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項５】
前記コンテキスト情報は前記進行中の音声通話セッションの相手方の氏名を含む、請求項４に記載の記憶媒体。
【請求項６】
前記進行中の音声通話セッションに関連するコンテキスト情報が、前記少なくとも一つの音声命令を用いてプログラムされた前記アクションを実行する中で使用される、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項７】
前記コンテキスト情報は、前記進行中の音声通話セッションの相手方の氏名を含む、請求項６に記載の記憶媒体。
【請求項８】
前記コンテキスト情報は、前記進行中の音声通話セッションの相手方の電話番号を含む、請求項６に記載の記憶媒体。
【請求項９】
前記コンテキスト情報は、前記進行中の音声通話セッションの相手方に関連するｅメール・アドレスを含む、請求項６に記載の記憶媒体。
【請求項１０】
アクションを実行するための前記少なくとも一つの音声命令は、前記進行中の音声通話セッションの間に実行される前記アクションを一緒に規定する複数の音声命令をさらに含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１１】
前記オペレーションは、
前記音声制御ユーザインタフェースにアクセスするための前記アクセス命令を受信した後、アクションを実行するための前記少なくとも一つの音声命令を受信する前に、前記音声通話セッションを弱音することをさらに含む、
請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１２】
前記アクションは、前記音声通話セッションのコンテキストに関連付けられる、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１３】
前記アクションは、前記進行中の音声通話セッションの相手方に前記ユーザの名刺を送信することを含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１４】
前記アクションは、前記進行中の音声通話セッションの相手方に第三者の名刺を送信することを含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１５】
前記アクションは電話会議を開始することを含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１６】
前記アクションは前記進行中の音声通話セッションの相手方を保留しておくことを含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１７】
前記アクションは、前記進行中の音声通話セッションの間に、第三者との新たな音声通話セッションを開始することを含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１８】
前記アクションは、前記進行中の音声通話セッションを弱音することを含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項１９】
前記アクションは、前記進行中の音声通話セッションを第三者に転送することを含む、請求項１に記載の記憶媒体。
【請求項２０】
音声通話能力のある携帯通信装置であって、
前記携帯通信装置は、
少なくとも一つのコンピュータ・プログラムを格納するメモリと、
デジタル・プロセッサとを含み、
前記少なくとも一つのコンピュータ・プログラムは、前記携帯通信装置のユーザと別の話し手との間で行われている音声通話セッションの間にオペレーションを実行し、
前記プロセッサは、前記少なくとも一つのコンピュータ・プログラムが実行されると、前記進行中の音声通話セッションの間に、
音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信するオペレーションと、
アクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信するオペレーションと、
前記アクションを実行するオペレーションとを実行し、
前記少なくとも一つの音声命令は前記音声制御ユーザインタフェースを使って入力される、
携帯通信装置。
【請求項２１】
前記進行中の音声通話セッションに関連するコンテキスト情報が、前記少なくとも一つの音声命令を用いてプログラムされた前記アクションを実行する中で使用される、請求項２０に記載の携帯通信装置。
【請求項２２】
音声制御ユーザインタフェースを備えた携帯通信装置で使われる方法であって、該方法は、
前記携帯通信装置のユーザと別の話し手との間で行われている進行中の音声通話セッションの間に、前記音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信することと、
前記進行中の音声通話セッションの間に、アクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信することと、
前記アクションを実行すること
とを含み、前記少なくとも一つの音声命令は前記音声制御ユーザインタフェースを使って入力される、方法。
【請求項２３】
前記進行中の音声通話セッションに関連するコンテキスト情報が、前記少なくとも一つの音声命令を用いてプログラムされている前記アクションを実行する中で使用される、請求項２２に記載の携帯通信装置。
【請求項２４】
電気通信ネットワークにおいて使用するための移動局であって、該移動局は、
・  前記移動局を制御するための作動プログラムを格納するメモリと、
・  デジタル信号プロセッサ、無線トランシーバ、及びアンテナを包含する無線部と、
・  音声情報を受信するマイクロホンと、
・  少なくとも、音声応答及び音声制御ユーザインタフェース応答を伝えるスピーカと、
・  前記メモリ、無線部、マイクロホン、及びスピーカに連結された処理ユニットと、
を含み、
前記作動プログラムは、コンピュータ・プログラム・コンポーネントをさらに含み、前記コンピュータ・プログラム・コンポーネントは、前記移動局のユーザと別の話し手との間で行われている音声通話セッションの間に作動可能な音声制御ユーザインタフェースを提供するオペレーションを実行し、
前記コンピュータ・プログラム・コンポーネントが前記処理ユニットに実行されると、
・  前記移動局のユーザと別の話し手との間で行われている進行中の音声通話セッションの間に、前記音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信するオペレーションと、
・  前記進行中の音声通話セッションの間に、アクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信するオペレーションと、
・  前記アクションを実行するオペレーションと、
が実行され、前記少なくとも一つの音声命令は前記音声制御ユーザインタフェースを使って入力される、
移動局。
【請求項２５】
前記進行中の音声通話セッションに関連するコンテキスト情報が、前記少なくとも一つの音声命令を用いてプログラムされている前記アクションを実行する中で使用される、請求項２４に記載の移動局。
【請求項２６】
電気通信ネットワークにおいて使用するための移動局であって、該移動局は、
・  前記移動局を制御するための作動プログラムを格納するメモリ手段と、
・  無線通信オペレーションを実行するための、デジタル信号処理手段、無線トランシーバ手段、及びアンテナ手段を包含する無線部手段と、
・  音声情報及び音声制御ユーザインタフェースへの命令を受信するマイクロホン手段と、
・  少なくとも音声応答及び音声制御ユーザインタフェース応答を伝えるスピーカと、
・  前記メモリ手段、無線部手段、マイクロホン手段、及びスピーカ手段に連結されたプロセッサ手段と、
を含み、
前記作動プログラムは、コンピュータ・プログラム・コンポーネントをさらに含み、前記コンピュータ・プログラム・コンポーネントは、前記移動局のユーザと別の話し手との間で行われている音声通話セッションの間に作動可能な音声制御ユーザインタフェースを提供し制御するオペレーションを実行し、
前記コンピュータ・プログラム・コンポーネントが前記処理手段に実行されると、
・  前記移動局のユーザと別の話し手との間で行われている進行中の音声通話セッションの間に、前記音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信するオペレーションと、
・  前記進行中の音声通話セッションの間に、アクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信するオペレーションと、
・  前記アクションを実行するオペレーションと、
が実行され、前記少なくとも一つの音声命令は前記音声制御ユーザインタフェースを使って入力される、
移動局。
【請求項２７】
前記進行中の音声通話セッションに関連するコンテキスト情報が、前記少なくとも一つの音声命令を用いプログラムされた前記アクションを実行する中で使用される、請求項２６に記載の移動局。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、携帯通信装置で行われる操作の音声制御を実行する方法及び装置に関し、さらに具体的には進行中の交信セッションの間に操作を行う音声制御ユーザインタフェースを実装する方法及び装置に関する。
【背景】
【０００２】
ハンドヘルド携帯通信装置にインコール・アクション（通話中操作）を行う能力を付与する開発がなされて来ている。これまで、これらのアクションは、グラフィカル・ユーザインタフェース及びキーパッド（又は、他のボタン操作又はタッチ・センサ式）制御を通して行われてきた。ユーザは、進行中の音声交信セッションの間にアクションが行える能力を評価しているが、こういった方式の操作には問題が生じている。
【０００３】
具体的には、大方のユーザは、アクションを実行するのに必要な操作を正確に制御するため、グラフィカル・ユーザインタフェースとキーパッド（又は他のボタン）を見ることができる必要がある。このため、ユーザは、ハンドヘルド携帯通信装置を耳及び口に隣接する位置から離す必要がある。このような操作を行うためには、音声交信セッションを一時中断する必要がある。アクションをプログラムするのに必要な操作を実行した後、ユーザは、進行中の音声通話セッション（通常、インコール・アクションをプログラミングしている待機中は「保留」にされている）に戻るためのキーを選択すると同時に、携帯通信装置を自分の耳及び口に隣接する位置に戻す必要がある。これらから、音声通話セッション中に携帯通信装置をプログラムするのに必要な操作は、多くの場合扱いにくく不便である。音声通話セッションの相手方が、セッションが継続しているのか切れてしまったのか困惑することが少なくない。
【０００４】
さらに、ユーザがヘッドセット使っているような状況でも同様な問題が生じ得る。特定の状況では、ヘッドセットはユーザにとってさらに不便なことがある。多くの場合、こういったヘッドセットのユーザは、携帯通信装置を、例えばベルトに装着されたホルスタにしっかりと取り付けている。こういった状況では、ユーザが所望するアクションを実行するのに必要なキーストロークを入力するため、ユーザは、ホルスタから携帯通信装置を取り外す必要がある。音声通話セッションが、ワイヤ連結されたヘッドセットからの延長箇所に搭載された制御装置を使って部分的に制御されている場合はユーザにとってさらに不便なことになる。というのは、ユーザは２組の制御装置を手探りしなければならないからである。
【０００５】
しかして、こういった携帯通信装置のユーザはもっと便利な制御方式を望んでいる。具体的には、ヘッドセットのない携帯通信装置を使っている人は、音声通話セッション中に、携帯通信装置をユーザの口及び耳との隣接位置から動かす必要のない制御方式を望む。ヘッドセットを備えた携帯通信装置を使っている人は、ユーザが所望の処理の実行のため携帯通信装置をプログラムする際、ホルスタから携帯通信装置を取り外す必要のない制御方式を所望する。
【０００６】
さらに、音声通話セッション中に実行可能な、アクションをプログラムするための改良されたユーザインタフェースの可用性を考えてみると、ユーザは、こういったユーザインタフェースができるだけ簡単な方法で作動することを望むことになろう。具体的には、ユーザは、携帯通信装置が容易に利用できる情報を用い、音声制御ユーザインタフェースを使ってアクションのプログラミングを単純化することを望むであろう。
【好適な実施形態の摘要】
【０００７】
本発明の以下の実施形態によって、前述の及び他の問題は克服され、別の利点が実現される。
【０００８】
本発明の第一の実施形態は、携帯通信装置のデジタル・プロセッサによって実行が可能なコンピュータ・プログラムを格納する記憶媒体を含み、該コンピュータ・プログラムは、携帯通信装置のユーザと別の話し手との間で行われている音声通話セッションの間にオペレーションを実行し、該オペレーションには、進行中の音声通話セッションの間に、音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信することと、進行中の音声通話セッションの間に、アクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信することと、該アクションを実行することとが含まれ、該少なくとも一つの音声命令は音声制御ユーザインタフェースを使って入力される。
【０００９】
本発明の第二の実施形態は、音声通話能力を有する携帯通信装置を含み、該携帯通信装置は、少なくとも一つのコンピュータ・プログラムを格納するメモリと、デジタル・プロセッサとを含み、該少なくとも一つのコンピュータ・プログラムは、携帯通信装置のユーザと別の話し手との間で行われている音声通話セッションの間に、オペレーションを実行し、該プロセッサは、該少なくとも一つのコンピュータ・プログラムが実行されると、進行中の音声通話セッションの間に音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信するオペレーションと、進行中の音声通話セッションの間にアクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信するオペレーションと、該アクションを実行するオペレーションとを実行し、該少なくとも一つの音声命令は、音声制御ユーザインタフェースを使って入力される。
【００１０】
本発明の第三の実施形態は、音声制御ユーザインタフェースを有する携帯通信装置で使われる方法を含み、該方法は、携帯通信装置のユーザと別の話し手との間で行われている進行中の音声交信セッションの間に音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信することと、進行中の音声通話セッションの間にアクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信することと、該アクションを実行することとを含み、該少なくとも一つの音声命令は音声制御ユーザインタフェースを使って入力される。
【００１１】
本発明の第四の実施形態は、電気通信ネットワークで使われる移動局を含み、該移動局は、移動局を制御するための作動プログラムを格納するメモリと、デジタル信号プロセッサを含む無線部と、無線トランシーバと、アンテナと、音声情報を受信するためのマイクロホンと、少なくとも音声応答及び音声制御ユーザインタフェース応答を伝えるためのスピーカと、メモリ、無線部、マイクロホン、及びスピーカと連結された処理ユニットとを含み、該作動プログラムはコンピュータ・プログラム・コンポーネントをさらに含み、該コンピュータ・プログラム・コンポーネントは、移動局のユーザと別の話し手との間で行われている音声通話セッションの間、動作可能な音声制御ユーザインタフェースを提供し制御するためのオペレーションを実行し、コンピュータ・プログラム・コンポーネントがプロセシング・ユニットによって実行されると、移動局のユーザと別の話し手との間で行われている進行中の音声交信セッションの間に音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信するオペレーションと、進行中の音声通話セッションの間にアクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信するオペレーションと、該アクションを実行するオペレーションとが実行され、該少なくとも一つの音声命令は音声制御ユーザインタフェースを使って入力される。
【００１２】
本発明の第五の実施形態は、電気通信ネットワークに用いられる移動局を含み、該移動局は、移動局を制御するための作動プログラムを格納するメモリ手段と、デジタル信号処理手段、無線トランシーバ手段、及びアンテナ手段を包含する無線処理部手段と、音声情報及び音声制御ユーザインタフェースの命令を受信するマイクロホン手段と、少なくとも音声応答及び音声制御ユーザインタフェース応答を伝えるスピーカ手段と、メモリ手段、無線部手段、マイクロホン手段、及びスピーカ手段に連結されたプロセッサ手段とを含み、該作動プログラムは、コンピュータ・プログラム・コンポーネントをさらに含み、該コンピュータ・プログラム・コンポーネントは、移動局のユーザと別の話し手との間で行われている音声通話セッションの間、動作可能な音声制御ユーザインタフェースを提供し制御するためのオペレーションを実行し、コンピュータ・プログラム・コンポーネントがプロセシング手段によって実行されると、移動局のユーザと別の話し手との間で行われている進行中の音声交信セッションの間に音声制御ユーザインタフェースにアクセスするためのアクセス命令を受信するオペレーションと、進行中の音声通話セッションの間にアクションを実行するための少なくとも一つの音声命令を受信するオペレーションと、該アクションを実行するオペレーションが実行され、該少なくとも一つの音声命令は音声制御ユーザインタフェースを使って入力される。
【００１３】
このように、前述の本発明の実施形態は従来技術の限界を克服することが分かる。具体的には、従来技術によって作動する装置では、インコール（通話中処理）ユーザインタフェースにアクセスするのは、こういったインタフェースが通常ボタン制御であるため困難である。例えば、ボタン制御のインコール・グラフィカル・ユーザインタフェースを備えた携帯通信装置では、通常の場合、ユーザは、インコール・グラフィカル・ユーザインタフェースのボタンを操作できるように、送受話器を音声通話ができる位置から離す必要がある。
【００１４】
これに対し、本発明の方法及び装置ではインコール音声制御ユーザインタフェースが提供される。本発明の諸実施形態において、ユーザは、携帯通信装置を動かすことなく、音声交信セッションとインコール・アクションのプログラムとの間を容易に移行することができる。音声操作ユーザインタフェース・セッションと音声通話セッションとに同じ手段が使われるのでこれが実現できる。具体的には、ユーザが別々の制御セットを調整しながら操作する必要がないので、音声交信セッションが切れてしまう可能性が大幅に低減される。さらに、進行中の音声交信セッションに関係するコンテキスト情報を使って、特定のインコール・アクションを単純化することで、こういったオペレーション方式をさらに容易にできる。
【００１５】
最後に、前述の本発明の実施形態の要約は、例示的なものであって限定を示すものではない。例えば、当業者であれば理解することであるが、一つの実施形態からの一つ以上の態様又はステップと、本発明の別の実施形態からの一つ以上の態様又はステップとを組み合わせて、本発明の範囲内で新たな実施形態を生成できる。
【好適な実施形態の詳細な説明】
【００１６】
これらの教示の前述の及び他の態様は、以下の好適な実施形態の詳細な説明を添付の図面を参照しながら読むことによってさらに明確になる。
【００１７】
本発明の方法及び装置は、例えば、無線セル式電話などの無線通信システム中で作動可能な携帯通信装置の中で実行することができる。最初に背景として無線セル式電話及び無線通信システムに関する詳細を説明し、次に従来技術の説明を行い、その後に本発明のさまざまな実施形態を説明する。
【００１８】
図１は、無線通信システム１１０のブロック図を単純化した形で描いたもので、この中で移動局１５０が作動する。本明細書中で用語「移動局」は「携帯通信装置」と置き換え可能に使われ、通常、音声通話能力のある任意の無線装置を網羅する。さらに、例えば公衆パケット・データ・ネットワークないしＰＤＮなどの電気通信ネットワークと接続するためのネットワーク・ノード１２０を備えた、例示的ネットワーク・オペレータ１１５と；少なくとも一つのベース基地コントローラ（ＢＳＣ）１２５又は同等な装置と；複数の、基地局（ＢＳ）とも呼ばれるトランシーバ基地局（ＢＴＳ）１３０とが示されており、該基地局は、所定の無線インタフェース標準によって、物理的及び論理的チャネルの双方を、下りないしダウンリンク方向に移動局１５０に送信する。さらに、移動局１５０からネットワーク・オペレータ１１５への上り方向ないしアップリンク通信パスがあり、これは移動局発のアクセス・リクエスト及びトラヒックを伝送する。セル１０３は各ＢＴＳ１３０に関連付けられ、所与のどの時点においても一つのセルが稼働中セルと見なされ、隣のセルは隣接セルと見なされることになる。さらに小型のセル（例、ピコセル）を使うこともできる。
【００１９】
無線インタフェース標準については、任意の適切な標準又はプロトコルに適合させることができ、データ・トラヒック可能なインターネット１３５へのアクセス及びウェブページのダウンロードなど、音声及びデータ双方のトラヒックを可能にするものにできる。図１に描かれた実施形態において、無線インタフェース標準は、ＣＤＭＡ２０００などの符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）無線インタフェース標準に対応するが、無線通信システムが使っている特定の無線インタフェースによって本発明の実施が制限されることはない。
【００２０】
移動局１５０は、通常、マイクロ制御ユニット（ＭＣＵ）１５２（データ・プロセッサ）などの、ディスプレイ１５６の入力端に連結された出力端と情報入力システム１５８の出力端に連結された入力端とを有する制御ユニットないし制御ロジック素子を含む。該情報入力システムには、音声作動情報入力システムと、例えば、キーボード、キーパッド、又はタッチスクリーンなどのタッチ作動の情報入力システムと、これらの組み合わせとを含めることができる。例えば、さまざまな実施形態で、タッチ作動の情報入力システムを音声作動情報入力システムと組合わせることができる。通常、ユーザが一般的な仕方で音声コールを行えるように、マイクロホン１６０及びスピーカ１６２が備えられる。
【００２１】
さらに、移動局１５０を、使用の間、別の装置に接続して使用するカード又はモジュールに含めることもできよう。例えば、移動局１５０を、使用の際、ラップトップ又はノート型コンピュータ、さらにはユーザが装着可能なコンピュータなどの携帯データ・プロセッサに組み込まれる、ＰＣＭＣＩＡ又は類似型のカードもしくはモジュールの中に含めることができよう。
【００２２】
ＭＣＵは１５２は、必要データ、作業用メモリ、受信パケット・データ、送信予定パケット・データなどを一時的に格納する揮発性メモリを始め作動プログラム及びその他の情報を格納する非揮発性の記憶装置を含め、何らかの種類のメモリ１５４を包含するか又はこれと連結するよう設定されている。この一時的データの少なくとも一部をデータ・バッファ１５５に格納することができる。この発明の目的の上で、オペレーティング・システムは、ＭＣＵ１５２が、本発明による方法を実施するため必要なソフトウエア・ルーチン、レイヤ、及びプロトコルを実行でき、さらに、マイクロホン１６０及びスピーカ１６２を介し、ユーザに適切な音声制御ユーザインタフェース（ＵＩ）を提供できるよう設定される。
【００２３】
さらに、移動局１５０は、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）１６４もしくは同等な高速プロセッサ又は論理素子、及び、ネットワーク・オペレータとの交信のため双方ともアンテナ１７２に連結された送信器１６８と受信器１７０とを含む無線トランシーバ１６６を包含する。トランシーバを同調するため、周波数合成器（ＳＹＮＴＨ）１７４のような、少なくとも一つのローカル発信器が備えられる。デジタル化された音声及びパケット・データなどのデータが、アンテナ１７２を介して送受信される。
【００２４】
前述の説明は、本発明によって作製された携帯通信装置が作動できる一つの可能な環境に関するものであった。次いで、従来技術及び本発明の双方のさらに詳しい態様を提示する。
【００２５】
図２Ａ及び２Ｂは、従来技術によって作動する携帯通信装置２００及び２５０を示す。例えば、無線携帯電話などの携帯通信装置２００は、スピーカ２１０、ディスプレイ２２０、複数のボタンを備えたキーパッド２３０、及びマイクロホン２４０を有する。進行中の音声交信セッション中にアクションを実行する能力を実装するため若干の改良が行われている。しかしながら、図２Ａに示したような従来型の装置においては、アクションは、通常、ディスプレイ２２０に表示されるグラフィカル・ユーザインタフェース及びキーパッド２３０の両方を使ってプログラムされる。図２Ａに示すような装置を使って、進行中の音声交信セッションの間にどのようにしてアクションをプログラムするか考えてみれば、ディスプレイ２２０とキーパッド２３０とを使ってインコール・アクションをプログラムすることの問題性が分かる。
【００２６】
典型的な使い方では、音声交信セッションが進められてる間、携帯通信装置２００はユーザの耳と口との間でユーザの頬に保持されることになろう。所望のアクションをプログラムするために、ユーザは、携帯通信装置２００を音声交信をやり取りできる位置（頬位置）からディスプレイ２２０を見てキーパッド２３０を操作できる位置に移さなければならないことになる。ディスプレイ２２０及びキーパッド２３０を使ってアクションをプログラムしている間、進行中の音声交信セッションを一時中断する必要があり、この必要性によって、特に交信セッションの話し相手がこういった作動方式に慣れていない場合  電話の切断又は他の不都合が起こる可能性が生じる。例えば、アクションがプログラムされている間に、相手が、音声交信セッションが終了したと勘違いして通話を切るなどのことがあるかもしれない。
【００２７】
図２Ｂに描かれた携帯通信装置２５０は、似たような、だがおそらくもっと問題のある作動方式を示す。図からわかるように、携帯通信装置２５０は、着脱可能なワイヤ連結のヘッドセット２６０を有する。ワイヤ連結ヘッドセット２６０は、スピーカ２６５を備えた受話口２６４及びマイクロホン２６６と一体になった手操作制御装置２６２から成る。典型的には、通常の動作の間、携帯通信装置２５０はベルトのホルスタに装着されており、通話の開始と終了とは、手操作制御装置２６２で処理されることになろう。しかしながら、インコール・アクションにおいて、ユーザは、ディスプレイ２７０を見てキーパッド２８０を操作し、アクションをプログラムできるように、ホルスタから携帯通信装置２５０を外すことが必要になろう。しかして、ユーザは、手操作制御装置２６２とキーパッド２８０との間で行きつ戻りつ調整を行う必要がある。
【００２８】
本発明の実施形態において、インコール音声制御ユーザインタフェースを介して、これらの問題が打開される。従来技術のキーパッド及びディスプレイと違って、ユーザは、自分の頬に隣接した位置から、あるいはユーザがヘッドセットを着用している場合はホルスタから携帯通信装置を動かす必要がない。これに換えて、単一の容易にアクセス可能なボタンを使って、ユーザは音声作動ユーザインタフェースに入力することができる。本発明の他の実施形態では、音声制御ユーザインタフェースにアクセスするため音声キーを使用することができる。音声作動ユーザインタフェースは、望ましくは音声交信セッションのため使われたのと同じ手段を使うので、携帯通信装置を音声交信セッション時の位置から動かす必要がない。さらに、進行中の音声交信セッションに関連するコンテキスト情報を活用する能力によって、従来技術を超えるさらなる改善が提供される。
【００２９】
本発明の実施形態により動作する携帯通信装置３００、３５０が図３Ａ〜３Ｂに示されている。携帯通信装置３００は、スピーカ３１０、ディスプレイ３２０、キーパッド３３０、及びマイクロホン３４０を含む。加えて、携帯通信装置３００は、音声交信セッション中に音声ユーザインタフェースを作動するための、容易にアクセス可能なボタン３４５をさらに含む。従来技術の装置２００を参照して説明したグラフィカル・ユーザインタフェースとキーパッドとによる手段とは対照的に、ユーザは、音声ユーザインタフェースにアクセスするためにボタン３４５を押す必要があるだけである。ボタン３４５には、音声交信セッション中にも携帯通信装置３００を移動することなく容易にアクセスすることができる。前述したように、別の実施形態では、音声キーを使って音声制御ユーザインタフェースにアクセスすることができる。音声通話と音声制御ユーザインタフェースとは同じ手段（例えば、スピーカ３１０及びマイクロホン３４０）を使うので、音声交信セッションが可能な位置から携帯通信装置を動かす必要がない。これにより、ユーザが音声交信セッションから音声作動ユーザインタフェース・セッションに移行したり、戻ったりしても、電話が切れてしまう可能性は少なくなる。
【００３０】
図３Ｂに描かれた携帯通信装置３５０についても同様に新規な作動方式を実施することが可能である。図３Ｂに示された携帯通信装置３５０は、ディスプレイ３７０、キーパッド３８０、及び、手操作制御モジュール３６２に繋がれたワイヤ連結ヘッドセット３６０を含む。ワイヤ連結ヘッドセット３６０は、スピーカ３６５を備えた受話口３６４とマイクロホン３６６を備えた送話口とをさらに含む。ワイヤ連結ヘッドセット３６０と繋がれた手操作制御モジュール３６２は、音声作動ユーザインタフェースにアクセスするためのボタン３６５をさらに含む。図３Ａに示された実施形態の場合には、音声交信セッションから音声制御ユーザインタフェース・セッションに移行する際にユーザは携帯通信装置３５０を動かす必要はない。音声交信と音声制御ユーザインタフェースとに同じ手段（例えば、ヘッドセット３６０に搭載されたスピーカ及びマイクロホンなど）が使われるので、インコール・アクションをプログラムするために携帯通信装置３５０のディスプレイ３７０及びキーパッド３８０にアクセスする必要がない。
【００３１】
次に、本発明の方法のさらに詳細な説明を開示する。図４は、本発明により作動を行う方法４００を示したフローチャートである。ステップ４１０において、携帯通信装置により実行されているコンピュータ・プログラムが、音声ユーザインタフェース・リクエストを検知する。次に、ステップ４２０において、コンピュータ・プログラムは進行中の音声通話セッションの音を弱める。次いでステップ４３０において、コンピュータ・プログラムは音声制御ユーザインタフェースを作動する。次に、ステップ４４０において、携帯通信装置のマイクロホンが、音声ユーザインタフェースを使って入力される命令を受信する。次いでステップ４５０において、携帯通信装置は音声制御ユーザインタフェースを介して入力された命令を実行する。次に、ステップ４６０において、コンピュータ・プログラムは音声制御ユーザインタフェースを終了する命令を検知する。次いで、ステップ４７０において、コンピュータ・プログラムは携帯通信装置を音声通話セッションに戻す。本発明の別の実施形態では、音声制御ユーザインタフェース・セッションを終了するため別の命令を入力する必要はない。代わりとして、時間切れ手順を用い、追加の音声命令がなく所定の時間間隔が経過したならば、音声制御ユーザインタフェースがユーザを進行中の音声交信セッションに戻すようにすることがあろう。
【００３２】
図５は、音声制御ユーザインタフェースを使ってプログラムできるさまざまなアクションを示す。５１０に示されたアクションでは、ユーザの名刺が音声通話セッションの相手方に送信されることになる。このアクションにおいて、ユーザは、音声作動ユーザインタフェース・セッションの進行中に「名刺を送れ」と発言すればよい。音声作動ユーザインタフェース・セッションの間、命令以外の情報を入力する必要はないことになろう。というのは、音声作動ユーザインタフェースを実行するプログラミングでは、プログラムされたアクションを実行するため、進行中の通話に関連するコンテキスト情報（例、進行中の電話セッションの相手方の電話番号に関連するインターネット・アドレスなど）が利用されるからである。
【００３３】
５２０に示された別のアクションでは、音声制御ユーザインタフェースのユーザが音声命令（例、「ジョン・スミスの名刺を送れ」）を入力することによって、第三者の名刺が音声通話セッションの相手方に送信されることになる。ユーザ命令が、ユーザ自身の名刺を進行中の音声交信セッションの相手方へ送信する命令である５１０の場合と同様、音声制御ユーザインタフェースを用いプログラムされたアクションを、実行するソフトウエアは、プログラムされたアクションを実行するため、進行中の音声交信セッションに関連するコンテキスト情報を利用する。
【００３４】
さらなるアクション５３０において、進行中の音声通話セッションに第三者を加えて電話会議を開始できよう。本発明の可能な一つの実施形態において、こういったセッションを開始するための音声命令は、例えば、「ジョン・スミスにグループ電話」となろう。
【００３５】
さらに別のアクション５４０において、ユーザは、元の音声通話セッションを保留しながら、例えば、「ジョン・スミスに新しく電話」などといった命令を発言することによって別の音声通話セッションを開始できよう。５５０のまださらなる例では、「電話を弱音に」という命令を発言することによって進行中の音声通話セッションの音を弱められよう。５６０に示された別のアクションにおいては、「電話を保留」という命令を話すことによって音声通話セッションの相手方を保留しておくことができよう。５７０に示されたさらなるアクションにおいて、音声制御ユーザインタフェースのユーザが、例えば、「ジョン・スミスに転送」などといった命令を発言することによって、進行中の音声通話セッションを第三者に転送することができよう。
【００３６】
本発明の特段の利点は、アクションを実行するために、進行中の音声交信セッションに関連するコンテキスト情報を使えることである。例えば、前述の例で説明したように、本発明の方法では、音声制御ユーザインタフェース・セッションの間にプログラムされたアクションを実行するため、音声交信セッションの相手方の氏名又は電話番号に関連する情報が使われる。コンテキスト情報を利用するこの能力によって、音声制御ユーザインタフェースセッションを使ったアクションのプログラミングを単純化することができる。具体的には、コンテキスト情報の使用により、アクションをプログラムするためユーザが入力する必要のある情報が大幅に単純化される。さまざまな状況において、進行中の音声通話セッションの相手方の氏名は、音声制御ユーザインタフェースにおいて（音声制御ユーザ・インタフェースのユーザに可能な選択肢を提供するため使われる音声合成装置により）、あるいはユーザがアクションをプログラムした後の実行の両方において利用することができる。後者の例として、例えば、進行中の音声通話セッションの相手方に電子名刺を送信するためその氏名に関連するインターネット・アドレス情報を使うことができる。
【００３７】
当業者は、本明細書に図示し説明した方法を、有形のコンピュータ可読記憶媒体中に具現化できることを理解していよう。有形のコンピュータ可読記憶媒体中に具現化された命令は、実行されると本発明のステップを実行する。有形のコンピュータ可読記憶媒体には、以下に限らないが、ハードドライブ、ＣＤ−又はＤＶＤ−ＲＯＭ、フラッシュメモリ記憶素子、又はコンピュータ・システムのＲＡＭメモリが含まれる。
【００３８】
しかして、前述の説明は、コンテキスト情報を用いるインコール音声ユーザインタフェースを実施するため発明者が現在考える最良の方法及び装置について、十分な情報を提供する典型的で限定されない事例として提示されていることが理解されよう。当業者は、本明細書に記載されたさまざまな実施形態を、個別に、本明細書に記載の一つ以上の他の実施形態と組み合わせて、又は本明細書に記されたのとは異なる音声制御ユーザインタフェースと組み合わせて実施できることをよく理解しているであろう。さらに、当業者は、本明細書に記載された実施形態と異なった形態で本発明を実施することができ、これら記載の実施形態が例示目的のため提示されたものであって限定を示すものでなく、従って、本発明は添付の請求項によってだけ限定されることを十分理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の方法が実施可能な無線通信システムを示す。
【図２Ａ−２Ｂ】ボタン及びグラフィカル・ユーザインタフェース操作の制御装置を有する、従来型の携帯通信装置を示す。
【図３Ａ−３Ｂ】本発明によって動作可能な携帯通信装置を示す。
【図４】本発明による作動の方法を示したフローチャートである。
【図５】図１に示された方法を実施する際に、利用可能なオプションを示すフローチャートである。
【図１】
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【図２Ａ−２Ｂ】
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【図３Ａ−３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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